(57)【要約】【課題】電部材を単独で取り外したり取り付けたり交換したりすることができる転写装置を提供する。【解決手段】本発明の転写装置５０は、中間転写ベルト２５に保持されたトナー画像を用紙に転写させる二次転写ロール２９と、二次転写ロール２９によってトナー画像が転写された用紙の搬送を案内する搬送案内手段（５４，６２）と、この搬送案内手段に案内されて搬送される用紙を除電する除電装置５１とを備える。除電装置５１は、除電布５７を支持部材５８で支持してなる除電部材５６と、除電布５７が用紙の紙面に非接触状態で対向するように除電部材５６が取り付けられるとともに、当該除電部材５６を着脱自在に収容する除電部材収容部５５とを備える。【選択図】図２
2010139800.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
除電布を支持部材で支持してなる除電部材と、
前記除電布が被除電材に非接触状態で対向するように前記除電部材が取り付けられるとともに、当該除電部材を着脱自在に収容する除電部材収容部と
を備える除電装置。
【請求項２】
前記除電部材の取り付け位置を規制する位置決め手段を備える
請求項１記載の除電装置。
【請求項３】
前記除電布は、自己放電型の導電性不織布からなる
請求項１又は２記載の除電装置。
【請求項４】
前記除電布を前記支持部材に巻き付けて前記除電部材を構成してなる
請求項１，２又は３記載の除電装置。
【請求項５】
前記支持部材は、長尺状の部材からなり、
前記除電布は、前記支持部材の長軸方向から見て左右対称な形状で巻き付けられている
請求項４記載の除電装置。
【請求項６】
像保持体に保持された画像を被転写材に転写させる転写部材と、
前記転写部材によって画像が転写された前記被転写材の搬送を案内する搬送案内手段と、
前記搬送案内手段に案内されて搬送される前記被転写材を除電する除電装置とを備え、
前記除電装置は、
除電布を支持部材で支持してなる除電部材と、
前記除電布が前記被転写材に非接触状態で対向するように前記除電部材が取り付けられるとともに、当該除電部材を着脱自在に収容する除電部材収容部と
を備える転写装置。
【請求項７】
前記搬送案内手段は、前記被転写材の搬送方向の異なる位置に設けられた第１搬送案内部と第２搬送案内部とを有し、
前記第１搬送案内部は、前記第２搬送案内部よりも前記搬送方向の上流側に配置され、
前記第２搬送案内部は、前記第１搬送案内部に案内されて搬送される前記被転写材との間に空間部を形成する状態で前記第１搬送案内部よりも前記搬送方向の下流側に配置され、
前記除電布の一部は、前記第１搬送案内部で前記被転写材と対向する状態に配置され、前記除電布の他部は、前記空間部に面する状態で配置されている
請求項６記載の転写装置。
【請求項８】
画像を保持する像保持体と、
前記像保持体に保持された画像を被転写材に転写する転写装置とを備え、
前記転写装置は、
前記像保持体に保持された画像を前記被転写材に転写させる転写部材と、
前記転写部材によって画像が転写された前記被転写材の搬送を案内する搬送案内手段と、
前記搬送案内手段に案内されて搬送される前記被転写材を除電する除電装置とを備え、
前記除電装置は、
除電布を支持部材で支持してなる除電部材と、
前記除電布が前記被転写材に非接触状態で対向するように前記除電部材が取り付けられるとともに、当該除電部材を着脱自在に収容する除電部材収容部と
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除電装置、転写装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置（例えば、複写機など）では、感光体に静電潜像を形成するとともに、当該静電潜像を現像してトナー画像を形成し、当該トナー画像を最終的に用紙に転写する仕組みになっている。この種の画像形成装置には、用紙に帯電した電荷を取り除く除電装置が組み込まれている。
【０００３】
除電装置に関しては、例えば、特許文献１に記載されているように、導電性不織布を用いた構成が知られている。また、特許文献２には、除電用導電性繊維状部材を有する転写装置の構成が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特許第２５９５８５７号公報（請求項１、段落００１１、第１図）
【特許文献２】特開平５−１３４５５８号公報（段落００２５、００２６、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、除電部材を単独で取り外したり取り付けたり交換したりすることができる除電装置とこれを備えた転写装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、除電布を支持部材で支持してなる除電部材と、前記除電布が被除電材に非接触状態で対向するように前記除電部材が取り付けられるとともに、当該除電部材を着脱自在に収容する除電部材収容部とを備える除電装置に係るものである。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の除電装置において、前記除電部材の取り付け位置を規制する位置決め手段を備えるものである。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２記載の除電装置において、前記除電布は、自己放電型の導電性不織布からなるものである。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１，２又は３記載の除電装置において、前記除電布を前記支持部材に巻き付けて前記除電部材を構成してなるものである。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４記載の除電装置において、前記支持部材は、長尺状の部材からなり、前記除電布は、前記支持部材の長軸方向から見て左右対称な形状で巻き付けられているものである。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、像保持体に保持された画像を被転写材に転写させる転写部材と、前記転写部材によって画像が転写された前記被転写材の搬送を案内する搬送案内手段と、前記搬送案内手段に案内されて搬送される前記被転写材を除電する除電装置とを備え、前記除電装置は、除電布を支持部材で支持してなる除電部材と、前記除電布が前記被転写材に非接触状態で対向するように前記除電部材が取り付けられるとともに、当該除電部材を着脱自在に収容する除電部材収容部とを備える転写装置に係るものである。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項６記載の転写装置において、前記搬送案内手段は、前記被転写材の搬送方向の異なる位置に設けられた第１搬送案内部と第２搬送案内部とを有し、前記第１搬送案内部は、前記第２搬送案内部よりも前記搬送方向の上流側に配置され、前記第２搬送案内部は、前記第１搬送案内部に案内されて搬送される前記被転写材との間に空間部を形成する状態で前記第１搬送案内部よりも前記搬送方向の下流側に配置され、前記除電布の一部は、前記第１搬送案内部で前記被転写材と対向する状態に配置され、前記除電布の他部は、前記空間部に面する状態で配置されているものである。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、画像を保持する像保持体と、前記像保持体に保持された画像を被転写材に転写する転写装置とを備え、前記転写装置は、前記像保持体に保持された画像を前記被転写材に転写させる転写部材と、前記転写部材によって画像が転写された前記被転写材の搬送を案内する搬送案内手段と、前記搬送案内手段に案内されて搬送される前記被転写材を除電する除電装置とを備え、前記除電装置は、除電布を支持部材で支持してなる除電部材と、前記除電布が前記被転写材に非接触状態で対向するように前記除電部材が取り付けられるとともに、当該除電部材を着脱自在に収容する除電部材収容部とを備える画像形成装置に係るものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、除電部材を単独で取り外したり取り付けたり交換したりすることができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、除電部材の着脱に際して、被除電材と除電布との相対的な位置関係を一定に維持することができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、除電布のアースをとる必要がないため、アース設計の手間を省くことができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、除電布の位置出しを容易に行なうことができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、除電部材収容部に対する除電部材の取り付け面を表裏反転させることにより、被除電材に対向する除電布の面を入れ替えることができる。
【００１９】
請求項６，８に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果に加えて、転写部材の交換又は除電部材の交換に際して、転写部材と除電部材を一緒に交換しなくても済むという効果が得られる。
【００２０】
請求項７に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、被転写材に帯電した電荷を搬送方向の広い範囲で除電することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の具体的な実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、本発明の技術的範囲は以下に記述する実施の形態に限定されるものではなく、発明の構成要件やその組み合わせによって得られる特定の効果を導き出せる範囲において、種々の変更や改良を加えた形態も含む。
【００２２】
図１は本発明が適用される画像形成装置の構成例を示す概略図である。図示のように、画像形成装置本体（以下、「本体」と略称）１の内部には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色に対応する４つの画像形成部１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋが、水平方向に所定の間隔で並べて配置されている。
【００２３】
上記４つの画像形成部１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋは、それぞれ次のような構成を有している。即ち、各々の画像形成部１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋは、予め設定された速度で回転駆動される感光体ドラム１５と、感光体ドラム１５の表面を帯電する帯電ロール１６と、帯電ロール１６で帯電させた感光体ドラム１５の表面にレーザ光の照射によって静電潜像を形成する露光装置１４と、感光体ドラム１５に形成された静電潜像をトナーで現像してトナー画像（可視画像）を形成する現像器１７と、感光体ドラム１５の表面を清掃するクリーニング装置１８とを有している。
【００２４】
露光装置１４は、４つの画像形成部１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに共通に構成されており、図示しない４つの半導体レーザを各色の画像データに応じて駆動することにより、各々の半導体レーザからレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを出射するように構成されている。露光装置１４は、複数の画像形成部ごとに個別に構成してもよい。半導体レーザから出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しないｆ−θレンズを介して回転多面鏡１９に照射され、この回転多面鏡１９によって偏向走査される。さらに、回転多面鏡１９によって偏向走査されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しない複数枚の反射ミラーを介して感光体ドラム１５に斜め下方から照射される。
【００２５】
露光装置１４は、その周囲が直方体状のフレーム２０によって密閉されている。また、フレーム２０の上部には、透明なガラス製の窓部２１が４つ設けられている。各々の窓部２１は、露光装置１４のレーザ光ＬＢに沿った光路上において、最も上方に位置する部材となっている。このため、４本のレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、それぞれに対応する窓部２１を通して感光体ドラム１５に照射される。
【００２６】
画像処理部１２は、ＹＭＣＫ各色の画像形成部１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに共通して設けられた露光装置１４に、各色の画像データを順次出力するものである。感光体ドラム１５上に形成された静電潜像は、対応する現像器１７によって、それぞれＹＭＣＫのトナー画像に現像される。各色の画像形成部１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋが備える現像器１７には、それぞれに対応する色のトナーが、トナーカートリッジ４４Ｙ、４４Ｍ、４４Ｃ，４４Ｋから供給される。
【００２７】
各々の画像形成部１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５に形成されたＹＭＣＫのトナー画像は、それぞれに対応する一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋ（総称するときは「一次転写ロール２６」と記す）によって中間転写ベルト２５に順に重ねて転写される。中間転写ベルト２５は、各々の画像形成部１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの上方に配置されている。
【００２８】
中間転写ベルト２５は、ドライブロール２７、バックアップロール２８及びテンションロール２３を含む複数の支持ロールを用いて、所定の張力で掛け回されている。ドライブロール２７は、図示しない定速性に優れた駆動モータによって図の時計回り方向に回転駆動されるものである。中間転写ベルト２５は、ドライブロール２７の回転にしたがって一方向に走行（周回移動）するものである。また、バックアップロール２８とテンションロール２３は、それぞれ中間転写ベルト２５の走行にしたがって回転するものである。中間転写ベルト２５としては、例えば、可撓性を有するポリイミドやポリエチレンテレフタレートなどの合成樹脂フィルムを帯状に形成し、この合成樹脂フィルムの両端を溶着等の手段によって接合することにより、無端ベルト状に形成したものや、はじめから無端状に形成されたものが用いられる。
【００２９】
各画像形成部１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５は、鉛直方向で中間転写ベルト２５よりも下方に配置されている。また、各画像形成部１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５は、それぞれに対応する一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋに近接して配置されている。そして、互いに近接する各画像形成部１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５と一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋとの間に中間転写ベルト２５が通されている。
【００３０】
続いて、上記構成からなる画像形成装置の動作について説明する。まず、各々の画像形成部１３Ｙ、１３Ｍ，１３Ｃ、１３Ｋでは、それぞれ個別に設けられた感光体ドラム１５の表面が帯電ロール１６によって一様に帯電される。その後、感光体ドラム１５の表面は、露光装置１４から画像データに応じて出射されるレーザ光ＬＢにより露光走査される。これにより、感光体ドラム１５の表面に、各色の画像データに対応した静電潜像が形成される。感光体ドラム１５上に照射されるレーザ光ＬＢは、当該感光体ドラム１５の直下よりやや右側寄りの斜め下方から、所定の傾斜角度で露光されるように設定されている。感光体ドラム１５上に形成された静電潜像は、各画像形成部１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの現像器１７によってそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、黒のトナーにより現像されて可視のトナー画像となる。各色のトナー画像は、一次転写ロール２６によって中間転写ベルト２５に順次重ねて転写される。因みに、白黒モードの場合は、画像形成部１３Ｋが選択的に駆動されるため、黒のトナー画像だけが中間転写ベルト２５に転写される。
【００３１】
こうして中間転写ベルト２５に転写されたトナー画像は、バックアップロール２８と二次転写ロール２９による加圧力及び静電気力で用紙３０に二次転写される。この場合、用紙３０は被転写材に相当するものとなり、中間転写ベルト２５は像保持体に相当するものとなる。こうしてトナー画像が転写された用紙３０は、二次転写ロール２９の上方に位置する定着器３１へと搬送される。二次転写ロール２９は、バックアップロール２８の側方に所定の圧力で押し付けられ、そこを通過する用紙３０にトナー画像を転写させる。トナー画像が転写された用紙３０は、定着器３１によって熱及び圧力で定着処理を施された後、排出ロール３２によって排出トレイ３３に排出される。排出トレイ３３は、本体１の上部に設けられている。
【００３２】
用紙３０は、給紙カセット３４に積載状態で収容されている。給紙カセット３４に収容された用紙３０は、呼び出しロール３５により最上位から順に呼び出されるとともに、分離ロール３６により１枚ずつ分離された状態で用紙搬送路３７に送り出される。用紙搬送路３７に送り出された用紙３０は、レジストロール３８まで搬送され、そこで一旦停止される。こうして給紙カセット３４から供給された用紙３０は、所定のタイミングで回転を開始するレジストロール３８によって二次転写位置（バックアップロール２８と二次転写ロール２９の間）へと送り込まれる。
【００３３】
なお、用紙の両面に画像を形成する場合には、片面に画像が定着された用紙３０を、排出ロール３２によって排出トレイ３３上にそのまま排出せずに、図示しない切替ゲートによって搬送方向を切り替え、用紙搬送用のロール対３９を介して両面用搬送部４０へと搬送する。両面用搬送部４０では、搬送経路４１に沿って設けられた図示しない搬送用のロール対により、用紙３０の表裏が反転された状態で、再度、用紙３０がレジストロール３８へと搬送される。そして今度は、用紙３０の裏面に画像が転写及び定着された後、排出ロール３２によって排出トレイ３３上に用紙３０が排出される。
【００３４】
また、トナー画像の転写工程が終了した後の感光体ドラム１５の表面は、クリーニング装置１８によって残留トナーや紙粉等が除去されて、次の画像形成プロセスに備える。一方、トナー画像の転写工程が終了した後の中間転写ベルト２５の表面は、クリーニング装置４３によって残留トナーや紙粉等が除去されて、次の画像形成プロセスに備える。クリーニング装置４３は、クリーニングブラシ４３ａ及びクリーニングブレード４３ｂを備えており、これらの部材（４３ａ，４２）によって、中間転写ベルト２５上の残留トナーや紙粉等を除去するようになっている。
【００３５】
図２は本発明の実施の形態に係る画像形成装置が備える転写装置の構成例を示す断面図であり、図３は当該転写装置の全体像を示す斜視図、図４は当該転写装置の主要部を示す分解図である。転写装置５０は、トナー画像を図示しない用紙に転写する装置である。転写装置５０は、上述した二次転写ロール２９と除電装置５１とを備えた構成となっている。
【００３６】
二次転写ロール２９は回転軸２９ａを一体に有している。回転軸２９ａは、二次転写ロール２９の両端部からロール軸方向に突き出している。また、回転軸２９ａは、図示しない軸受け部材を介して基材５２に支持される構造になっている。
【００３７】
基材５２は、用紙搬送方向と直交する方向（用紙幅方向）に長い幅広の部材であって、例えば、樹脂製の成型品によって構成されている。基材５２を形成する樹脂材料としては、例えば、難燃性のＡＢＳ樹脂やポリプロピレンなどを用いるとよい。基材５２の長手方向の両端部には、二次転写ロール２９の回転軸２９ａを支持する支軸部５３が一体に形成されている。また、基材５２には第１搬送案内部５４と除電部材収容部５５が一体に形成されている。第１搬送案内部５４と除電部材収容部５５は、それぞれ基材５２の長手方向に幅広に形成されている。
【００３８】
第１搬送案内部５４は、上記のバックアップロール２８と二次転写ロール２９の間を通過する用紙３０の搬送を案内するものである。第１搬送案内部５４は、その長手方向に複数（多数）のスリット状の切れ込みが入った、いわゆる櫛歯状に形成されている。バックアップロール２８と二次転写ロール２９の間を通過した用紙３０は、それらのロールの回転に伴う搬送力を受けて第１搬送案内部５４側に軽く押し付けられるように搬送される。こうした搬送状態は、バックアップロール２８と二次転写ロール２９による用紙の搬送方向に対して、これを緩やかな傾斜で遮るように第１搬送案内部５４の案内面５４ａを配置することにより得られる。これにより、用紙３０は、トナー画像が転写される紙面と反対側の紙面が、第１搬送案内部５４の案内面５４ａに沿って搬送される。その際、用紙３０は、第１搬送案内部５４の案内面５４ａに接触しつつ走行することにより、その搬送姿勢が矯正される。また、用紙３０は、第１の搬送案内部５４の櫛歯状部分を通過するように搬送される。
【００３９】
除電部材収容部５５は、上記第１搬送案内部５４の櫛歯状部分の近傍に形成されている。除電部材収容部５５は、除電装置５１が備える除電部材５６を着脱自在に収容するものである。除電部材５６は、第１搬送案内部５４の櫛歯状部分の下に潜り込むかたちで除電部材収容部５５に収容される。
【００４０】
除電部材５６は、繊維状の除電布５７と当該除電布５７を支持する支持部材５８とを有している。除電布５７は、導電性の繊維状物質、好ましくは、自己放電型の導電性不織布を用いて構成されるものである。この不織布は、例えば、ポリエステルやポリプロピレンなどの樹脂繊維に、導電性の炭素繊維を混入したり、樹脂繊維の表面を導電性の膜で被覆したりすることで得られるものである。
【００４１】
支持部材５８は、一方向に長い長尺状（棒状）の部材で構成されている。支持部材５８は、例えば、樹脂の成型品からなるもので、上述した基材５２の長手方向と平行に配置されている。支持部材５８の短手方向の一端部には、上述した除電布５７がコ字型（又はＵ字型）に巻き付けられている。除電布５７は、例えば、接着剤等を用いて支持部材５８に固定されている。除電布５７は、少なくとも用紙３０の全幅にわたって紙面に対向するように、支持部材５８の長手方向のほぼ全域に巻き付けられている。また、除電布５７は、支持部材５８の長軸方向から見て左右対称な形状で支持部材５８の一端部に巻き付けられている。
【００４２】
除電部材５６は、第１搬送案内部５４に案内されて搬送される用紙３０に対して、除電布５７が非接触状態で対向するように基材５２に取り付けられる。より具体的に記述すると、除電部材５６は、除電布５７を第１搬送案内部５４の櫛歯状部分に近接させた状態で、除電部材収容部５５に収容される構造になっている。この収容状態においては、第１搬送案内部５４の案内面５４ａに沿って搬送される用紙３０に対して、除電部材５６の除電布５７が、第１搬送案内部５４の櫛歯状部分を介して用紙３０の紙面と対向する状態に配置される。
【００４３】
除電部材５６は、除電部材収容部５５に着脱自在に取り付けられている。ここで記述する「着脱自在」とは、接着剤等で部材を固着したり、ネジ等で部材を締結したりすることなく、手作業で部材の取り付けや取り外しができる状態をいう。具体的には、例えば、図５に示すように、除電部材収容部５５に対し、基材５２の長手方向に位置を変えて、少なくとも二つの突起部５９を設けるとともに、当該突起部５９に対応する孔部６０を支持部材５８の側面に設けた構成を採用するとよい。
【００４４】
かかる構成においては、除電部材５６の取り付けに際して、除電部材収容部５５の突起部５９に支持部材５８の孔部６０を嵌合させる。そうすると、除電部材５６は、突起部５９と孔部６０の嵌合力により、基材５２の除電部材収容部５５に取り付けられる。また、上記の嵌合力に抗して、支持部材５８を基材５２から引き離すように外力（引き抜き力）を加えると、突起部５９と孔部６０の離脱により、基材５２の除電部材収容部５５から除電部材５６が取り外される。このため、除電部材収容部５５に対して除電部材５６が着脱自在となる。また、上述のように除電部材５６を取り付けた状態では、突起部５９の孔部６０の嵌合により、除電部材５６の取り付け位置が規制される。このため、突起部５９と孔部６０は、単に除電部材５６を着脱自在とするだけでなく、位置決め手段としても機能する。
【００４５】
なお、ここでは、突起部５９と孔部６０を用いた取り付け構造を例示したが、本発明はこれに限らず、例えば、図示はしないが、基材５２の長手方向と平行に除電部材収容部５５に案内レール（又は案内溝）を設け、この案内レールに沿って除電部材５６を抜き差しする構造を採用してもよい。また、これ以外にも、例えば、基材５２の除電部材収容部５５にスナップフィットを設け、このスナップフィットを用いて除電部材５６を取り付ける構造を採用してもよい。
【００４６】
除電装置５１は、上述した除電部材収容部５５と除電部材５６とを備え、当該除電装置５１を備える転写装置５０は、上述した第１搬送案内部５４に加えて、第２搬送案内部６２を備えた構成となっている。第１搬送案内部５４と第２搬送案内部６２は、二次転写ロール２９によってトナー画像が転写された用紙３０の搬送を案内する搬送案内手段を構成するものである。第１搬送案内部５４は、第２搬送案内部６２よりも用紙搬送方向の上流側に配置されている。また、第２搬送案内部６２は、第１搬送案内部５４に案内されて搬送される用紙との間に空間部（詳細は後述）を形成する状態で第１搬送案内部５４よりも用紙搬送方向の下流側に配置されている。
【００４７】
さらに詳述すると、第２搬送案内部６２は、基材５２と別体に設けられた搬送案内部材６１に一体に形成されている。搬送案内部材６１は、上述した基材５２や除電部材５６と同様に、用紙搬送方向と直交する方向に長い幅広の部材であって、例えば、樹脂製の成型品によって構成されている。搬送案内部材６１に形成された第２搬送案内部６２は、第１搬送案内部５４を通過した用紙の搬送を案内するものである。
【００４８】
搬送案内部材６１の本体部分には、図６に示すように、当該搬送案内部材６１の長手方向にわたって一定の間隔で複数の案内リブ６１ａが形成されている。各々の案内リブ６１ａは、用紙搬送方向と平行な向きで配置されている。また、搬送案内部材６１の長手方向の両端部にはアーム部６１ｂが形成されている。アーム部６１ｂは、搬送案内部材６１の短手方向に延出し、その延出端が二次転写ロール２９の回転軸２９ａに嵌合されている。そして、アーム部６１ｂと回転軸２９ａの嵌合により、図７に示すように、搬送案内部材６１が回転軸２９ａを中心に揺動する仕組みになっている。
【００４９】
搬送案内部材６１は、二次転写ロール２９の回転軸２９ａを中心とした揺動動作により、基材５２の除電部材収容部５５に収容された除電部材５６の上方から被さるようにセットされ、この状態で例えば上記図７に示すように、ネジ４５を用いて基材５２に固定される。このように搬送案内部材６１を装着した状態では、図８に示すように、第１搬送案内部５４に沿って搬送される用紙３０の紙面と第２搬送案内部６２の案内面６２ａとの間に、くさび状の空間部６３が形成されるようになっている。この空間部６３は、第１搬送案内部５４の案内面５４ａと平行な仮想平面に対して、第２搬送案内部６２の案内面６２ａを角度θだけ傾かせ、これによって除電部材５６の取り付け位置の近傍（用紙搬送方向下流側）で各々の案内面５４ａ，６２ａに段差を設けることにより形成されている。また、除電布５７の一部は、第１搬送案内部５４の櫛歯状部分で用紙３０に対応する状態に配置され、除電布５７の他部は、空間部６３に面する状態で配置されている。
【００５０】
次に、上記構成からなる定着装置５０の動作について説明する。まず、バックアップロール２８に巻き付けられた中間転写ベルト２５に保持されたトナー画像は、バックアップロール２８と二次転写ロール２９の間（厳密には中間転写ベルト２５と二次転写ロール２９の間）を通過する用紙３０の紙面に静電転写される。トナー画像の静電転写は、二次転写ロール２９がトナーと逆極性の電圧を印加することにより行なわれる。
【００５１】
次に、バックアップロール２８と二次転写ロール２９の間を通過した用紙３０は、基材５２の第１搬送案内部５４に案内されて搬送される。このとき、用紙３０の紙面は第１搬送案内部５４の案内面５４ａに接触しつつ走行し、当該走行中に第１搬送案内部５４の櫛歯状部分を通過する。これに対して、基材５２の除電部材収容部５５に取り付けられた除電部材５６は、支持部材５８の端部に巻かれた除電布５７が用紙３０の紙面に近接して配置される。
【００５２】
除電布５７と用紙３０との距離は、最短でも両者が接触しない程度（非接触状態）で、５ｍｍ以下、好ましくは３ｍｍ以下となるように搬送案内部５４，６２の位置を設定するとよい。これにより、除電布５７の近傍を通過するときに、用紙３０の紙面に帯電している電荷（プラス電荷又はマイナス電荷）が、除電布５７のコロナ放電による除電作用によって取り除かれる。また、第１搬送案内部５４には用紙３０の紙面が接触することで電荷が帯電するが、そこに帯電した電荷についても除電布５７によって取り除かれる。その際、除電布５７は、繊維一本一本が除電針（避雷針）の役目を果たす。また、除電布５７の除電作用は、図８の矢印で示すように、第１搬送案内部５４の櫛歯状部分から上記空間部６３に至る部分で、そこを通過する用紙３０に働く。
【００５３】
その後、搬送案内部材６１の第２搬送案内部６２を通過した用紙は、転写装置５０から上記定着器３１（図１参照）に向けて搬送される。
【００５４】
次に、機能部品の寿命に伴う部品交換の手順について説明する。ここでは、機能部品として二次転写ロール２９を交換する場合を例にとる。二次転写ロール２９は、これを支持する基材５２や、回転軸２９ａに取り付けられた搬送案内部材６１と一緒に交換される。その際、搬送案内部材６１を基材５２に固定しているネジ４５を取り外して、回転軸２９ａを中心に搬送案内部材６０を持ち上げるように揺動させると、除電部材５６の一面が大きく開放された状態となる。したがって、この状態で除電部材５６を基材５２から引き離すような外力を加える。そうすると、前述した突起部５９と孔部６０の離脱により、基材５２から除電部材５６が取り外される。このため、二次転写ロール２９と除電部材５６を一緒に交換する必要がなくなる。
【００５５】
また、除電部材５６の除電布５７が、例えば、トナーの付着等で汚れた場合は、基材５２から除電部材５６を取り外して、当該除電部材５６の除電布５７を清掃したり、除電布５７が清浄な別の除電部材５６に付け替えたりする対応をとってもよい。また、除電部材５６の支持部材５８に上記孔部６０を貫通状態で設けておき、上述のように基材５２から取り外した除電部材５６を、基材５２に対する支持部材５８の取り付け面を表裏反転させるかたちで、基材５２に取り付け直すことにより、上記空間部６３に除電布５７の清浄な部分を向かせるようにしてもよい。
【００５６】
図９は本発明の実施の形態に係る転写装置の第１変形例を示す斜視図である。この第１変形例においては、第１搬送案内部５４と第２搬送案内部６２が搬送案内部材６１に一体に形成されている。
【００５７】
図１０は本発明の実施の形態に係る転写装置の第２変形例を示す斜視図である。この第２変形例においては、除電部材５６を構成する支持部材５８の端部が直角に折れ曲がり、この折り曲げ部分に除電布５７が巻き付けられている。このため、前述した転写装置の構成と比較すると、用紙３０に対向する除電布５７の面積が広く確保されている。
【００５８】
なお、上記実施の形態においては、ベルト状の中間転写体を用いた中間転写方式の画像形成装置に適用した場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限らず、例えば、ドラム状やベルト状の感光体（像保持体に相当）にトナー画像を形成し、当該トナー画像を感光体から用紙に直接転写する方式の画像形成装置に適用してもよい。また、本発明に係る除電装置は、転写装置に設けるものに限らず、例えば、トナー画像を定着済みの用紙を排出する排出部分（例えば、用紙排出口の近傍）に設けてもよい。また、除電装置が除電の対象とする被除電材は、画像形成に用いられる用紙等の被転写材に限らず、画像形成以外の用途、例えば、包装用の紙や樹脂シート、樹脂フィルムなどであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明が適用される画像形成装置の構成例を示す概略図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置が備える転写装置の構成例を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置が備える転写装置の全体像を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置が備える転写装置の主要部を示す分解図である。
【図５】除電部材の取り付け構造の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る転写装置の一部斜視図である。
【図７】搬送案内部材の取り付け構造の一例を示す図である。
【図８】画像転写時の各部の位置関係を示す拡大図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る転写装置の第１変形例を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る転写装置の第２変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６０】
１５…感光体ドラム、２５…中間転写ベルト、２９…二次転写ロール、５０…転写装置、５１…除電装置、５４…第１搬送案内部、５６…除電部材、５７…除電布、５８…支持部材、６２…第２搬送案内部、６３…空間部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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