(57)【要約】【課題】セパレータの組付け作業や配管に手間がかからず、仕様の異なるセパレータに対してエンジンブロックを共用できるようにしたブローバイガス還元装置を提供する。【解決手段】オイルセパレータ４５によりブローバイガス中に含まれるミスト状の液体分を捕捉して回収し、回収された液体分をドレーン通路を通してエンジン１０の内部に流下させるようにした内燃機関のブローバイガス還元装置において、エンジン１０の内部からセパレータ４５へのブローバイガス吸入通路５５ａ、５５ｂと、セパレータ４５から内燃エンジン１０の内部へのオイルドレーン通路５６とが、それぞれエンジン１０の外壁部分にセパレータ４５を締結固定するための複数の取付け部材６１〜６４のうち対応する第１の取付け部材６１、６３および第２の取付け部材６２の内部を通過している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の内部で生じるブローバイガスを該内燃機関の吸気側に還流させるとともに、気液分離室を有するセパレータにより前記ブローバイガス中に含まれるミスト状の液体分を捕捉して回収し、前記セパレータに回収された液体分を前記内燃機関の内部に流下させるようにした内燃機関のブローバイガス還元装置において、
前記内燃機関の内部から前記セパレータへの前記ブローバイガスの吸入通路と、前記セパレータから前記内燃機関の内部への前記液体分のドレーン通路とが、それぞれ、前記内燃機関の外壁をなすブロックに前記セパレータを締結固定するための複数の取付け部材のうち対応する第１の取付け部材および第２の取付け部材の内部を通過していることを特徴とする内燃機関のブローバイガス還元装置。
【請求項２】
前記第１の取付け部材および第２の取付け部材が、それぞれ前記ブローバイガスの吸入通路および前記液体分のドレーン通路のうちいずれかを形成する通路孔部と、該通路孔部を取り囲む締結フランジ部と、を有していることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関のブローバイガス還元装置。
【請求項３】
前記内燃機関が直列の多気筒内燃機関であり、前記第１の取付け部材および第２の取付け部材が、前記内燃機関の気筒の配列方向に離間していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の内燃機関のブローバイガス還元装置。
【請求項４】
前記第１の取付け部材および第２の取付け部材が、前記内燃機関の気筒の配列方向で、前記内燃機関の内部に設けられる気筒間の隔壁の両側に位置していることを特徴とする請求項３に記載の内燃機関のブローバイガス還元装置。
【請求項５】
前記第１の取付け部材および第２の取付け部材が、前記内燃機関のクランクケース側の外壁部分に締結固定されるとともに、前記複数の取付け部材のうち残余の第３の取付け部材が、前記内燃機関のクランクケース側の外壁部分よりシリンダヘッド側に締結固定されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちいずれか１の請求項に記載の内燃機関のブローバイガス還元装置。
【請求項６】
前記第１の取付け部材、前記第２の取付け部材および前記第３の取付け部材のうち、隣り合う少なくとも２つの取付け部材が互いに一体に連結されていることを特徴とする請求項５に記載の内燃機関のブローバイガス還元装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のブローバイガス還元装置に関し、特に、ブローバイガスの吸気系への還流通路上にオイルセパレータ等の気液分離用のセパレータを配した内燃機関のブローバイガス還元装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用の内燃機関（以下、単にエンジンという）においては、燃焼室からシリンダとピストンの間の隙間を通ってクランクケース内に未燃焼の混合気や燃焼済みの燃焼ガス等を含んだブローバイガスが漏れ出ることから、エンジンオイルの劣化防止等のために、クランクケース内を換気するブローバイガス還元装置が装備されている。
【０００３】
このブローバイガス還元装置においては、吸気系に還流させる高温のブローバイガスにオイルミスト等の液体分が含まれていると、吸気系の重要部品にオイル分が付着してデポジットの形成による動作不良を招く懸念があることから、オイルミスト等を捕捉し回収するセパレータをブローバイガス還流通路上に設けるものが多用されている。
【０００４】
従来のこの種の内燃機関のブローバイガス還元装置としては、例えばオイルセパレータを金属製の取付けブラケットによりエンジンブロックに締結固定する一方、ブローバイガスのエンジン内部からセパレータへの取出し用の配管と、セパレータからエアクリーナへのブローバイガス還流用の配管と、回収済みオイルのエンジン内部へのドレーン配管とを、それぞれ設けたものがある（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００５】
また、オイルミスト等の液体分を捕捉・回収する装置に、吸気圧（吸気負圧）とクランクケース側のブローバイガスの圧力との差圧に応動するＰＣＶバルブを内蔵させ、少なくとも高負荷時にクランクケース内を強制換気できるようにしたＰＣＶ（Positive Crankcase Ventilation）方式のものが知られている（例えば、特許文献３参照）。
【０００６】
さらに、近時、セパレータの一部をエンジンブロックに一体化して部品点数を削減し、エンジンブロック側に気液分離室を形成するため凹部や気液分離用の衝突壁となるリブ等を形成しているものも実用化されている（例えば、特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開昭６２−１７３５１１号公報
【特許文献２】特開平０６−２８８２１８号公報
【特許文献３】特開平１０−８９０３９号公報
【特許文献４】特開２００８−５７５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、独立したセパレータをエンジンの外壁をなすシリンダブロック等のブロックにブラケットで固定する従来の内燃機関のブローバイガス還元装置にあっては、複数の配管の接続とセパレータの固定のために多数の部品が必要になるばかりか、その配管や組付け作業に手間がかかるという問題があった。
【０００９】
これに対し、樹脂製のセパレータ本体に係止用のフック等を設けて、エンジンブロック側の凹部に係止させるといったことも考えられるが、確実な固定のためには、別に締結固定が必要になり、さほど利点がない。
【００１０】
一方、セパレータの一部をエンジンの外壁をなすブロックに一体化したものでは、部品点数やセパレータの組付けの作業工数が大幅に削減されるという利点があるが、そのブロックの主要部をなすシリンダブロックにセパレータ用の凹部やリブ等を形成する必要から、ブロック構成が複雑になるばかりか、同一ブロックに対して仕様の異なる複数のセパレータを使用したい場合（例えばシリンダブロックを共用したい場合）に対応できず、生産性の向上が困難な場合があった。また、オイルセパレータの仕様変更時に大物部品であるシリンダブロックの型改造が必要になるという難点もあった。
【００１１】
本発明は、上述のような従来の問題を解決するためになされたもので、セパレータの組付け作業や配管に手間がかからず、内燃機関の外壁をなすブロックの形状が簡素で、仕様の異なるセパレータに対しても同一ブロックを共用できるようにする生産性に優れたブローバイガス還元装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るブローバイガス還元装置は、上記目的達成のため、（１）内燃機関の内部で生じるブローバイガスを該内燃機関の吸気側に還流させるとともに、気液分離室を有するセパレータにより前記ブローバイガス中に含まれるミスト状の液体分を捕捉して回収し、前記セパレータに回収された液体分を前記内燃機関の内部に流下させるようにした内燃機関のブローバイガス還元装置において、前記内燃機関の内部から前記セパレータへの前記ブローバイガスの吸入通路と、前記セパレータから前記内燃機関の内部への前記液体分のドレーン通路とが、それぞれ、前記内燃機関の外壁をなすブロックに前記セパレータを締結固定するための複数の取付け部材のうち対応する第１の取付け部材および第２の取付け部材の内部を通過していることを特徴とする。
【００１３】
この構成により、複数の取付け部材を内燃機関の外壁をなすブロックに締結固定するだけで、複数の取付け部材を用いた内燃機関へのセパレータの確実な取付けとセパレータの配管作業とが実行できることになる。また、内燃機関のブロック側には、ブローバイガスの吸入通路および液体分のドレーン通路の一部を形成するとともに、取付け部材が締結固定される部位を形成するだけで済み、ブロック形状が簡素化されるとともに仕様の異なるセパレータに対してブロックを共用できることになる。したがって、ブローバイガス還元装置を装備する内燃機関の生産性が向上する。
【００１４】
上記（１）に記載の構成を有するブローバイガス還元装置においては、（２）前記第１の取付け部材および第２の取付け部材が、それぞれ前記ブローバイガスの吸入通路および前記液体分のドレーン通路のうちいずれかを形成する通路孔部と、該通路孔部を取り囲む締結フランジ部と、を有しているのが好ましい。
【００１５】
この構成により、取付け部材中にブローバイガスの吸入通路または液体分のドレーン通路を容易に形成するとともに、取付け部材の所要の剛性を容易に確保できる。
【００１６】
上記（１）、（２）に記載の構成を有するブローバイガス還元装置においては、（３）
前記内燃機関が直列の多気筒内燃機関であり、前記第１の取付け部材および第２の取付け部材が、前記内燃機関の気筒の配列方向に離間しているのが望ましい。
【００１７】
この構成により、気筒配列方向に第１の取付け部材および第２の取付け部材を十分に離間させ、両取付け部材によりセパレータを確実に支持することができる。
【００１８】
上記（３）に記載の構成を有するブローバイガス還元装置においては、（４）前記第１の取付け部材および第２の取付け部材が、前記内燃機関の気筒の配列方向で、前記内燃機関の内部に設けられる気筒間の隔壁の両側に位置しているのがよい。
【００１９】
この構成により、気筒間の隔壁やクランクシャフトのカウンタウェイト部等の存在によってクランクケース内にブローバイガスが流れ難い場合であっても、隔壁の両側に位置する少なくとも２つの取付け部材にブローバイガスの吸入通路を形成することで、クランクケース内の全域で略均一となる効率的なブローバイガスの還元が可能になる。
【００２０】
また、上記（１）〜（４）に記載の構成を有するブローバイガス還元装置においては、（５）前記第１の取付け部材および第２の取付け部材が、前記内燃機関のクランクケース側の外壁部分に締結固定されるとともに、前記複数の取付け部材のうち残余の第３の取付け部材が、前記内燃機関のクランクケース側の外壁部分よりシリンダヘッド側に締結固定されているのが好ましい。
【００２１】
この構成により、セパレータの内燃機関への締結固定が第１〜第３の取付け部材による強固なものとなる。
【００２２】
上記（５）に記載の構成を有するブローバイガス還元装置においては、（６）前記第１の取付け部材、前記第２の取付け部材および前記第３の取付け部材のうち、隣り合う少なくとも２つの取付け部材が互いに一体に連結されているのがよい。
【００２３】
この構成により、締結作業が容易化されるとともに、セパレータと複数の取付け部材との結合も容易化される。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、複数の取付け部材を内燃機関の外壁をなすブロックに締結固定するだけで、複数の取付け部材を用いた内燃機関へのセパレータの確実な取付けと同時にセパレータの配管作業を実行できるようにしているので、セパレータの組付け作業や配管に手間がかからず、しかも、ブロック側にはブローバイガスの吸入通路および液体分のドレーン通路の一部を形成するとともに取付け部材が締結固定される部位を形成するだけで済み、ブロックをその形状が簡素で仕様の異なるセパレータに対しても共用できるようにするブローバイガス還元装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る内燃機関のブローバイガス還元装置の主要部である内燃機関のシリンダブロックおよびセパレータの組付け前の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る内燃機関のブローバイガス還元装置を装備したエンジンの概略構成図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る内燃機関のブローバイガス還元装置のセパレータの模式構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２７】
図１〜図３は、本発明の一実施形態に係るブローバイガス還元装置を示す図であり、図１にその主要部を斜視図で示している。また、図２に、そのブローバイガス還元装置を装備したエンジンの概略構成を示し、図３に、そのセパレータの模式構成を示している。
【００２８】
まず、構成について説明する。
【００２９】
本実施形態のブローバイガス還元装置は、図１にそのシリンダブロックの外観を示し、図２にその概略構成を示す直列の多気筒内燃機関、例えば４サイクルのガソリンエンジン（以下、単にエンジンという）１０に装備されている。
【００３０】
図２に示すように、エンジン１０は、上方から順にヘッドカバー１１、シリンダヘッド１２、シリンダブロック１３、クランクケース１４を有しており、シリンダヘッド１２とシリンダブロック１３の複数のシリンダ１３ａ（図２中には１つのみ図示している）によって、複数の気筒１５が形成されている。ここで、ヘッドカバー１１、シリンダヘッド１２、シリンダブロック１３およびクランクケース１４は、エンジン１０の外壁をなすブロック（エンジンブロック）を構成するものであり、シリンダブロック１３がその主要部となっている。
【００３１】
複数の気筒１５には複数のピストン１６がそれぞれ収納されており、詳細は図示しないが、各ピストン１６には、クランクケース１４内のクランクシャフト１７がコネクティングロッド１８を介して連結されている。また、クランクケース１４の下部にはオイルパン１９が設けられており、そこに図示しない潤滑・冷却用のエンジンオイル（以下、単にオイルという）が収容されている。
【００３２】
ヘッドカバー１１およびシリンダヘッド１２の内方には、公知の動弁機構２０や点火装置２３が収納されており、動弁機構２０はクランクシャフト１７からの動力を基に駆動されるようになっている。また、エンジン１０にはクランクシャフト１７の動力を基に駆動される図示しないオイルポンプが設けられており、このオイルポンプによりオイルパン１９内からオイルを汲み上げ、動弁機構２０のカムシャフト２１、２２等、あるいはクランクシャフト１７の軸受部等の各回転・摺動部を潤滑・冷却するようになっている。
【００３３】
また、各気筒１５内でピストン１６の図中上方に形成される燃焼室１０ａには、ピストン１６のストロークに応じ、吸気通路３１および吸気ポート１０ｂを通して空気が吸入され、燃焼室１０ａ内での燃焼後の排気ガスは、排気ポート１０ｃおよび図示しない排気通路を通してエンジン１０の外部に排気されるようになっている。
【００３４】
図２に示すように、吸気通路３１は、スロットルバルブ３２を開閉動作可能に収納するスロットルボデー３３と、そのスロットルボデー３３の吸気方向両側に設けられた上流側の吸気管３４および下流側の吸気管３５と、によって形成されている。また、上流側の吸気管３４の上流側にはフィルタエレメント３６ｆを有するエアクリーナ３６が設けられている。そして、このエアクリーナ３６で粉塵等を除去した空気が、上流側の吸気管３４内に取り込まれるようになっている。下流側の吸気管３５は、サージタンク３７と一体に形成され、エンジン１０の吸気ポート１０ｂを形成するシリンダヘッド１２に締結・固定されている。また、下流側の吸気管３５が固定されたシリンダヘッド１２の吸気ポート１０ｂ付近には、燃料噴射弁２４が装着されている。
【００３５】
一方、エンジン１０には、燃焼室１０ａからシリンダ１３ａとピストン１６の間の隙間を通ってクランクケース１４の内部空間にブローバイガスが漏れ出るため、エンジンオイルの劣化やエンジン１０の内部における腐食防止等のために、クランクケース１４内を強制的に換気する本実施形態のＰＣＶ方式のブローバイガス還元装置が装備されている。
【００３６】
図２に示すように、このエンジン１０には、動弁機構２０を収納するヘッドカバー１１およびシリンダヘッド１２の内方空間とクランクケース１４の内部空間とを連通させる少なくとも１つの換気通路１０ｖが形成されている。さらに、エンジン１０と上流側の吸気管３４との間には、スロットルバルブ３２より上流側の吸気通路３１ａからの新気、すなわち新しい空気をエンジン１０の内部に直接的に導入する空気導入管４１が介装されており、エンジン１０と下流側の吸気管３５との間には、シリンダブロック１３およびクランクケース１４の内部で発生するブローバイガスをスロットルバルブ３２より下流側の吸気通路３１ｂに還流させるブローバイガス還流管４２と、ブローバイガス還流管４２内の還流通路を開閉することができるＰＣＶバルブ４３と、ブローバイガス還流管４２内でブローバイガス中に含まれるミスト状の液体分、主としてオイル分を捕捉して回収するオイルセパレータ４５とが介装されている。
【００３７】
オイルセパレータ４５は、例えば図３に模式的に示すように、そのケース５１内で上方側に位置する複数の上方側の縦壁部５２ａ、５２ｂ、５２ｃおよびケース５１内で下方側に位置するとともにケース５１の内底部５１ｂからわずかに離間する複数の下方側の縦壁部５３ａ、５３ｂを有し、中央の上方側の縦壁部５２ｂの両側に蛇行する一対の気液分離通路５４ａ、５４ｂ（気液分離室）を有している。
【００３８】
これら気液分離通路５４ａ、５４ｂは、上下に折り返されつつケース５１の長手方向両端側のブローバイガス吸入通路５５ａ、５５ｂ（ブローバイガスの吸入通路）からその長手方向中央側に向って延在しており、ケース５１の長手方向中央側の下部には、オイルドレーン通路５６（液体分のドレーン通路）が形成されている。
【００３９】
このオイルドレーン通路５６は、オイルセパレータ４５のケース５１の内底部５１ｂ側に回収された液体分、主としてオイル分をクランクケース１４の内方（内燃機関の内部）に流下させるようになっている。さらに、ケース５１の長手方向中央側の上部には、ブローバイガスのサージタンク側へ還流ガス排出通路５７が形成されている。なお、このようなオイルセパレータ４５のセパレータ方式自体は特に限定されるものではなく、サイクロン式等、公知の各種のオイルセパレータを採用できる。
【００４０】
ブローバイガス吸入通路５５ａ、５５ｂは、エンジン１０の外壁をなすシリンダブロック１３のスカート部１３ｓ（クランクケース側の外壁部分）の一部に形成された複数、例えば３つの通路孔部５８（図２中に１つのみ図示している）のうちいずれか２つを介してクランクケース１４内に連通しており、これら通路孔部５８のうちブローバイガス吸入通路５５ａ、５５ｂに連通する一対の通路孔部５８は、エンジン１０の内部でいずれか一対の気筒１５の間に設けられる隔壁１０ｒ（詳細形状は図示せず）を挟んでその両側に離間している。また、オイルドレーン通路５６は、捕捉・回収した液体分を、エンジン１０のシリンダブロック１３に形成された３つの通路孔部５８のうち残りの１つの通路孔部５８を通して、クランクケース１４内に流下させるようになっている。
【００４１】
図１に示すように、オイルセパレータ４５は、エンジン１０の外壁をなすシリンダブロック１３に、複数の取付け部材６１、６２、６３、６４および図示しない複数組の締結ボルトによって締結固定されている。
【００４２】
これら複数の取付け部材６１〜６４のうち、オイルセパレータ４５の直下で隣り合う一対の取付け部材６１、６２（少なくとも２つの取付け部材）は、それぞれの上端側でオイルセパレータ４５の下部を支障するブラケット６６に一体に装着されることで、互いに一体に連結されている。そして、これら一対の取付け部材６１、６２の下端側には、各一対のボルト穴付の締結フランジ部６１ｆ、６２ｆが設けられている。
【００４３】
複数の取付け部材６１〜６４のうちオイルセパレータ４５の側方に位置する第１の取付け部材６３は、管状に形成され、その上端側でオイルセパレータ４５の側壁に固定されるとともに、その下端側に略楕円形あるいは略菱形の一対のボルト穴付の締結フランジ部６３ｆを有している。また、複数の取付け部材６１〜６４のうち上方側の第３の取付け部材６４は、オイルセパレータ４５の背面部に固定された板状体で構成されており、図１中の左右両端側にオイルセパレータ４５より上方側に突出する一対のボルト穴付の突変部６４ａ、６４ｂを有している。
【００４４】
一方、エンジン１０の内部からオイルセパレータ４５内まで延びるブローバイガス吸入通路５５ａ、５５ｂと、オイルセパレータ４５からエンジン１０の内部に延びるオイルドレーン通路５６とは、それぞれ、エンジン１０のシリンダブロック１３にオイルセパレータ４５を締結固定するための複数の取付け部材６１〜６４のうち、これらの通路５５ａ、５５ｂ、５６に対応する第１の取付け部材６１、６３および第２の取付け部材６２の内部を通過している。
【００４５】
より具体的には、第１の取付け部材６１、６３は、それぞれブローバイガスの吸入通路５５ａ、５５ｂを形成する通路孔部６１ｗ、６３ｗを有しており、それらの通路孔部６１ｗ、６３ｗの端部が締結フランジ部６１ｆ、６３ｆによって取り囲まれている。また、第２の取付け部材６２は、オイルドレーン通路５６を形成する通路孔部６２ｗを有しており、その通路孔部６２ｗが締結フランジ部６２ｆによって取り囲まれている。
【００４６】
第１の取付け部材６１、６３および第２の取付け部材６２は、互いにエンジン１０の気筒１５の配列方向に離間し、かつ、エンジン１０の内部に設けられるいずれか一対の気筒１５間の隔壁１０ｒ（詳細形状は図示せず）の両側に位置している。また、第１の取付け部材６１、６３および第２の取付け部材６２は、それぞれエンジン１０のクランクケース１４側の外壁部分である略楕円形または略菱形の凸状の下側取付け部７１、７３および７２に締結固定されており、複数の取付け部材６１〜６４のうち残余の第３の取付け部材６４は、これら下側取付け部７１〜７３よりシリンダヘッド１２側の外壁部分である略円形の凸状の上側取付け部７４および図示しない同一突出高さおよび鉛直方向高さ位置の同様な取付け部（以下、両者を合わせて上側取付け部７４等という）に締結固定されている。
【００４７】
複数の取付け部材６１〜６３の締結フランジ部６１ｆ〜６３ｆとエンジン１０の下側取付け部７１〜７３との間には、それぞれガスケット（符号なし）が介装されており、取付け部材６４の突変部６４ａ、６４ｂと上側取付け部７４等の間とには、それぞれ例えば弾性に優れたワッシャが介装されている。
【００４８】
複数の取付け部材６１〜６４は、特に材料が限定されるものではないが、エンジン１０の外壁温度によって強度が大きく低下したり劣化したりしないものであれば、耐熱性に優れた樹脂製（例えば熱硬化性）のものであってもよい。
【００４９】
次に、その作用について説明する。
【００５０】
（セパレータ組付け時）
上述のように構成された本実施形態のブローバイガス還元装置にあっては、複数の取付け部材６１〜６４をエンジン１０の外壁部分に締結固定することで、複数の取付け部材６１〜６４を用いたエンジン１０へのオイルセパレータ４５の取付けがなされると、そのエンジン１０の内部からオイルセパレータ４５内に延びるブローバイガス吸入通路５５ａ、５５ｂと、オイルセパレータ４５からエンジン１０の内部に延びるオイルドレーン通路５６とが、対応する第１の取付け部材６１、６３および第２の取付け部材６２の内部を通過し、通路として成立することになる。したがって、エンジン１０へのオイルセパレータ４５の確実な取付けとオイルセパレータ４５の配管作業とを同時に実行できることになり、面倒な配管作業が不要になる。
【００５１】
しかも、エンジン１０のシリンダブロック１３側には、ブローバイガス吸入通路５５ａ、５５ｂおよびオイルドレーン通路５６の一部を形成するとともに、複数の取付け部材６１〜６４が締結固定される部位である下側取付け部７１〜７３および上側取付け部７４等を形成するだけで済み、オイルセパレータ４５とは仕様の異なるオイルセパレータに対してもエンジン１０のシリンダブロック１３を共用できることになる。したがって、エンジン１０の生産性が向上する。
【００５２】
また、本実施形態では、第１の取付け部材６１、６３および第２の取付け部材６２が、それぞれブローバイガスの吸入通路５５ａ、５５ｂおよびオイルドレーン通路５６のうちいずれかを形成する通路孔部６１ｗ、６３ｗおよび６２ｗと、その通路孔部６１ｗ〜６３ｗを取り囲む締結フランジ部６１ｆ〜６３ｆとを有しているので、各取付け部材６１〜６３中にブローバイガス吸入通路５５ａ、５５ｂまたはオイルドレーン通路５６を容易に形成するとともに、各取付け部材６１〜６３の所要の剛性を容易に確保できる。
【００５３】
さらに、エンジン１０が直列の多気筒内燃機関であり、第１の取付け部材６１、６３および第２の取付け部材６２が、エンジン１０の気筒配列方向に離間しているので、気筒配列方向に第１の取付け部材６１、６３および第２の取付け部材６２を十分に離間させ、これらの取付け部材６１〜６３によりセパレータ４５を確実に支持することができる。しかも、第１の取付け部材６１、６３および第２の取付け部材６２が、その気筒配列方向で、エンジン１０の内部に設けられる気筒１５間の隔壁１０ｒの両側に離間して配置されていることから、その隔壁１０ｒやクランクシャフト１７のカウンタウェイト部１７ｃｗ等の存在によってクランクケース１４内にブローバイガスが流れ難い場合であっても、隔壁１０ｒの両側に位置する少なくとも２つの取付け部材６１、６３にブローバイガス吸入通路５５ａ、５５ｂを形成することで、クランクケース１４内の全域で、略均一にかつ確実にブローバイガスを吸気側に排出させることができる。したがって、効率的なブローバイガス還元ができることになる。
【００５４】
加えて、第１の取付け部材６１、６３および第２の取付け部材６２が、エンジン１０のクランクケース１４側の外壁部分、すなわちシリンダブロック１３のスカート部１３ｓに凸状に設けられる下側取付け部７１〜７３に締結固定されるとともに、複数の取付け部材６１〜６４のうち残余の第３の取付け部材６４が、下側取付け部７１〜７３より十分に上方、すなわちシリンダヘッド１２側に位置する上側取付け部７４等に締結固定されているので、オイルセパレータ４５のエンジン１０への締結固定が第１〜第３の取付け部材６１〜６３による強固なものとなる。また、第１の取付け部材６１、６３、第２の取付け部材６２および第３の取付け部材６４のうち、隣り合う少なくとも２つの取付け部材６１、６２がブラケット６６として互いに一体に連結されていることから、締結作業が容易化されるとともに、オイルセパレータ４５と複数の取付け部材６１〜６３との結合も容易化される。
【００５５】
（運転時のブローバイガス還元動作）
一方、オイルセパレータ４５の組付けが完了したエンジン１０が運転されるときには、エンジン１０の内部で、ヘッドカバー１１およびシリンダヘッド１２の内方空間に新気が導入されると、その新気が換気通路１０ｖを通してクランクケース１４内に導入される。このとき、各気筒１５からクランクケース１４内に漏れ出すブローバイガスは、ブローバイガス導入通路５５ａ、５５ｂおよびこれらに対応する一対の通路孔部５８を通して、クランクケース１４内からオイルセパレータ４５へと導入される。そして、オイルセパレータ４５内で液体分を分離・回収されたブローバイガスが、ブローバイガス還流管４２の両端側の差圧に応じて、ＰＣＶバルブ４３の開弁時に還流ガス排出通路５７およびブローバイガス還流管４２内の通路を通して低圧のサージタンク３７内へと送り出され、スロットルバルブ３２より下流側の吸気通路３１ｂに還流する。
【００５６】
なお、スロットルバルブ３２の開度が特定開度を超える高負荷域の開度に達すると、エンジン１０が高回転となって上流側の吸気通路３１ａ内の負圧が高まるとともにスロットルバルブ３２の前後の差圧が低下し、エンジン１０の内部でのブローバイガスの発生量も増加するので、空気導入管４１からエンジン１０の内部に新気が取り込まれず、空気導入管４１を通して吸気通路３１側にブローバイガスが逆流する状態にもなる。
【００５７】
このように、本実施形態においては、複数の取付け部材６１〜６４をエンジン１０の外壁をなすブロック、例えばその主要部をなすシリンダブロック１３に締結固定するだけで、複数の取付け部材６１〜６４を用いたエンジン１０へのオイルセパレータ４５の取付け作業と同時にオイルセパレータ４５の配管の作業が実行されるようにしているので、オイルセパレータ４５の組付け作業や配管に手間がかからず、シリンダブロック１３側にはブローバイガスの吸入通路５５ａ、５５ｂおよびオイルドレーン通路５６の一部をなす通路孔部５８を形成するとともに複数の取付け部材６１〜６４が締結固定される下側取付け部７１〜７３および上側取付け部７４を形成するだけで済み、仕様の異なるオイルセパレータに対してもシリンダブロック１３を共用できるようにした生産性に優れたブローバイガス還元装置を提供することができるものである。
【００５８】
なお、上述の一実施形態においては、エンジン１０をポート噴射式として説明したが、本発明は、筒内噴射式やデュアル噴射式のエンジンであっても適用できることはいうまでもない。また、オイルセパレータ４５は２つのブローバイガス吸入通路５５ａ、５５ｂを有するものとしたが、エンジン１０のシリンダブロック１３側に気筒配列方向に離間する複数のブローバイガス吸入用の通路孔部５８を形成しつつ、複数の取付け部材６１、６２を一体化したブラケット６６中に、複数の通路孔部５８に接続する複数の分岐通路部とそれらを集合させてオイルセパレータ４５の１つの吸入ポートに接続する集合通路部とを有するブローバイガス吸入通路を形成することもできる。
【００５９】
また、上述の一実施形態においては、オイルセパレータ４５とは別体の複数の取付け部材６１〜６４を介して、オイルセパレータ４５をシリンダブロック１３に締結・固定するようにしていたが、これら取付け部材６１〜６４のうち少なくとも１つをオイルセパレータ４５と一体に形成してもよいことはいうまでもない。
【００６０】
さらに、下側取付け部７１〜７３に締結される３つの取付け部材６１〜６３のうち隣り合ってブラケット６６に一体化された一対の取付け部材６１、６２にそれぞれブローバイガス吸入通路が形成されてもよく、残余の取付け部材６３にオイルドレーン通路が形成されてもよい。また、上述の一実施形態では、複数の取付け部材６１〜６４がすべてシリンダブロック１３の外壁部分に締結されるものとしたが、下側取付け部７１〜７３の一部または全部がエンジンブロックの他の部位であるクランクケース１４に形成されてもよいし、上側取付け部７４がエンジンブロックの他の部位であるシリンダヘッド１２に連結されることも考えられる。
【００６１】
以上説明したように、本発明のブローバイガス還元装置は、複数の取付け部材を内燃機関の外壁をなすブロックに締結固定するだけで、複数の取付け部材を用いた内燃機関へのセパレータの確実な取付けと同時にセパレータの配管作業を実行することができるので、セパレータの組付け作業や配管に手間がかからず、内燃機関のブロック側にはブローバイガスの吸入通路および液体分のドレーン通路の一部を形成するとともに取付け部材が締結固定される部位を形成するだけで済み、仕様の異なるセパレータに対してもそのブロックを共用できるブローバイガス還元装置を提供することができるという効果を奏するものであり、ブローバイガスの吸気系への還流通路上にオイルセパレータ等の気液分離用のセパレータを配した内燃機関のブローバイガス還元装置全般に有用である。
【符号の説明】
【００６２】
１０  エンジン（内燃機関）
１０ｒ  隔壁
１０ｖ  換気通路
１１  ヘッドカバー（内燃機関の外壁をなすブロック）
１２  シリンダヘッド（内燃機関の外壁をなすブロック）
１３  シリンダブロック（内燃機関の外壁をなすブロック）
１３ｓ  スカート部（クランクケース側の外壁部分）
１４  クランクケース（内燃機関の外壁をなすブロック）
１５  気筒
１７  クランクシャフト
３１  吸気通路
３２  スロットルバルブ
３４  上流側の吸気管
３５  下流側の吸気管
３７  サージタンク
４１  空気導入管
４２  ブローバイガス還流管
４３  ＰＣＶバルブ
４５  オイルセパレータ（セパレータ）
５１  ケース
５１ｂ  内底部
５４ａ、５４ｂ  気液分離通路（気液分離室）
５５ａ、５５ｂ  ブローバイガス吸入通路（ブローバイガスの吸入通路）
５６  オイルドレーン通路
５７  還流ガス排出通路
５８、６１ｗ、６２ｗ、６３ｗ  通路孔部
５８ａ、５８ｂ  吸入通路
６１、６３  第１の取付け部材
６１ｆ、６２ｆ、６３ｆ  締結フランジ部
６２  第２の取付け部材
６４  第３の取付け部材
６４ａ、６４ｂ  突変部
６６  ブラケット
７１、７２、７３  下側取付け部（クランクケース側の外壁部分）
７４  上側取付け部（シリンダヘッド側の外壁部分）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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