(57)【要約】【課題】厚手の記録媒体においても表面に皺を生じさせずに良好な品質で印字を行うことのできる記録装置および記録方法の提供。【解決手段】所定の方向に沿って搬送される記録媒体Ｐに印字する印字部４と、印字部４に向かって下方に傾斜するように設けられ、記録媒体Ｐが載置される給紙台２と、給紙台２から印字部４に向かう方向および前記方向とは反対の方向に記録媒体を搬送する搬送ローラ１５等と、を備え、給紙台２に載置された記録媒体Ｐの厚みが所定の厚みよりも大きいときは、搬送ローラ１５等は、記録媒体Ｐを、給紙台２から印字部４に向かう第１の搬送方向に沿って搬送し、記録媒体Ａの後縁が印字部４を通過したら搬送方向を第１の搬送方向とは逆方向の第２の搬送方向に切り替え、印字部４は、記録媒体Ｐが第２の搬送方向に沿って搬送されているときに印字する記録装置、記録方法。【選択図】図１
2010083014.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の搬送方向に搬送される記録媒体に印字する印字部と、
前記印字面に向かって下方に傾斜するように設けられ、前記記録媒体が載置される給紙部と、
前記給紙部から前記印字部に向かう方向および前記方向とは反対の方向に記録媒体を搬送する搬送手段と、
を備え、
前記給紙部に載置された記録媒体の厚みが予め定められた所定の厚みよりも大きいときは、
前記搬送手段は、前記記録媒体を、前記給紙部から前記印字部に向かう第１の搬送方向に沿って搬送し、前記記録媒体の前記第１の搬送方向に沿って下流側の端縁である後縁が前記印字部を通過したら搬送方向を前記第１の搬送方向とは逆方向の第２の搬送方向に沿って搬送し、
前記印字部は、前記記録媒体が前記第２の搬送方向に沿って搬送されているときに印字する
第１の厚物印字シークエンスに従って印字を行うことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
所定の方向に搬送される記録媒体に印字する印字部と、
前記印字部に向かって下方に傾斜するように設けられ、前記記録媒体が載置される給紙部と、
前記給紙部から前記印字部に向かう方向および前記方向とは反対の方向に記録媒体を搬送する搬送手段と、
を備え、
前記給紙部に載置された記録媒体の厚みが予め定められた所定の厚みよりも大きいときは、
前記搬送手段は、前記記録媒体を、前記給紙部から前記印字部に向かう第１の搬送方向に沿って搬送し、
前記記録媒体の前記第１の搬送方向に沿って下流側の端縁である後縁が前記印字部を通過したら搬送方向を逆転させて前記第１の搬送方向とは逆方向の第２の搬送方向に沿って搬送し、
前記記録媒体の前記後縁とは反対側の端縁である前縁が前記印字部を通過したら再び搬送方向を逆転させて前記第１の搬送方向に沿って搬送し、
前記印字部は、前記記録媒体が第２の搬送方向に沿って搬送された後、再び前記第１の搬送方向に搬送されるときに印字する
第２の厚物印字シークエンスに従って印字を行うことを特徴とする記録装置。
【請求項３】
前記搬送手段は、前記第１または第２の厚物印字シークエンスに従って印字を行う場合において前記記録媒体を前記第２の搬送方向に沿って搬送するときは、前記給紙部の下方を通過するように搬送する請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記印字部と前記給紙部と前記搬送手段とを収容する筐体を備え、
前記筐体には、前記第１または第２の厚物印字シークエンスに従って印字を行う場合において前記搬送手段が前記記録媒体を前記第２の搬送方向に沿って搬送するときに前記記録媒体の後縁部を前記筐体の外部に突出させるための開口部が形成されている
請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記印字部は、前記印字面を通過する記録媒体に印字する印字ヘッドを備え、
前記第１または第２の厚物印字シークエンスに従って印字するときは、前記厚物シークエンスに従うことなく印字するときと比較して前記印字ヘッドと記録媒体との間隔を拡大する請求項１〜４の何れか１項に記載の記録装置。
【請求項６】
前記給紙部に載置された記録媒体の厚みを検出する記録媒体厚み検出手段を備え、
前記記録媒体厚み検出手段が、前記記録媒体の厚みが予め定められた所定の厚みよりも大きいことを検出したときは前記第１または第２の厚物印字シークエンスに従って印字する請求項１〜５の何れか１項に記載の記録装置。
【請求項７】
前記搬送手段は、一群のニップローラからなるニップローラ群を備える請求項１〜６の何れか１項に記載の記録装置。
【請求項８】
前記第１または２の厚物印字シークエンスで印字を行う場合において、前記記録媒体を第２の搬送方向に沿って搬送した後に前記ニップローラ群における第２の搬送方向に沿って下流側の端部に位置するニップローラのニップを解除する請求項３〜７の何れか１項に記載の記録装置。
【請求項９】
前記第１または２の厚物印字シークエンスで印字を行う場合には、前記印字部においては、印字ヘッドと記録媒体との距離が一定になるように前記印字ヘッドの位置を制御する請求項５〜８の何れか１項に記載の記録装置。
【請求項１０】
所定の方向に搬送される記録媒体に印字する印字部と、前記印字部に向かって下方に傾斜するように設けられ、前記記録媒体が載置される給紙部と、前記給紙部から前記印字部に向かう方向および前記方向とは反対の方向に記録媒体を搬送する搬送手段と、を備える記録装置を用いて前記記録媒体に印字する記録方法であって、
前記給紙部に載置された記録媒体の厚みが予め定められた所定の厚みよりも大きいときは、
前記搬送手段によって、前記記録媒体を、前記給紙部から前記印字部に向かう第１の搬送方向に沿って搬送し、前記記録媒体の前記第１の搬送方向に沿って下流側の端縁である後縁が前記印字部を通過したら搬送方向を前記第１の搬送方向とは逆方向の第２の搬送方向に沿って搬送し、
前記記録媒体が前記第２の搬送方向に沿って搬送されているときに前記印字部において前記記録媒体に印字することを特徴とする記録方法。
【請求項１１】
所定の方向に搬送される記録媒体に印字する印字部と、前記印字部に向かって下方に傾斜するように設けられ、前記記録媒体が載置される給紙部と、前記給紙部から前記印字部に向かう方向および前記方向とは反対の方向に記録媒体を搬送する搬送手段と、を備える記録装置を用いて前記記録媒体に印字する記録方法であって、
前記給紙部に載置された記録媒体の厚みが予め定められた所定の厚みよりも大きいときは、
前記搬送手段によって、前記記録媒体を、前記給紙部から前記印字部に向かう第１の搬送方向に沿って搬送し、前記記録媒体の前記第１の搬送方向に沿って下流側の端縁である後縁が前記印字部を通過したら搬送方向を逆転させて前記第１の搬送方向とは逆方向の第２の搬送方向に沿って搬送し、前記記録媒体の前記後縁とは反対側の端縁である前縁が前記印字部を通過したら再び搬送方向を逆転させて前記第１の搬送方向に沿って搬送し、
前記記録媒体が第２の搬送方向に沿って搬送された後、再び前記第１の搬送方向に搬送されるときに前記印字部において前記記録媒体に印字する
ことを特徴とする記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置および記録方法にかかり、特に、厚手の封筒などのように厚い記録媒体にも皺等を生じさせることなく印字できる記録装置および記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタにおいては、印字対象は、普通紙のほか、写真印刷に使用される写真用紙、ＯＨＰシート、ＣＤ−Ｒ、ＤＣＤ−Ｒ、厚紙、封筒など、種々の厚みの記録媒体に拡がっている。
【０００３】
インクジェットプリンタにおいて高画質印字を実現するためには、記録ヘッドに設けられた印字ノズルと印字対象物との距離が印字対象物の種類によらず一定であることが求められている。
【０００４】
このようなインクジェットプリンタとして、記録媒体を搬送する搬送手段と、インクの吐出を行う吐出口を有し、上記搬送手段によって搬送される記録媒体に対して吐出口からインクを吐出して記録を行う記録手段と、上記搬送手段による記録媒体の搬送方向における記録手段の下流側において記録媒体の記録手段側の面に係合する係合部材とを有するインクジェット記録装置において、記録媒体が封筒であるときは、封筒の上記搬送方向における下流側の先端が上記係合部材に係合した状態で吐出口からの封筒へのインクの吐出を開始するインクジェット記録装置がある（特許文献１）。
【０００５】
また、記録媒体を所定方向へ搬送し、前記搬送方向と直交する方向へ移動する記録ヘッドによって前記記録媒体に画像を印刷する記録装置において、前記記録媒体における印字表面の厚み方向の位置変化を検出し、検出した位置変化に基いて前記印刷表面と前記記録ヘッドとの間隔の変化に応じた印刷タイミング補正値を算出し、前記印刷タイミング補正地により補正した印刷タイミングで前記記録ヘッドによる印刷を行うものがある（特許文献２）
【特許文献１】特開２００４−２１６７４９号公報
【特許文献２】特開２００７−２１６４８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、厚手の封筒に宛名等を印刷する場合には、封筒の表面に皺が生じ、印字品質が劣化する問題がある。
【０００７】
また、記録ヘッドにおいては、封筒の両端部で浮き上がりが生じる故に、給紙台等で予め測定した封筒の厚みと、記録ヘッドでの実際の封筒の厚みとの間に大きな差が生じ、良好な印字品質で封筒に印字できないことがある。
【０００８】
また、前記記録媒体における印字表面の厚み方向の位置変化を検出し、検出した位置変化に基いて前記印刷表面と前記記録ヘッドとの間隔の変化に応じた印刷タイミング補正値を算出して印刷タイミングを制御する形態の記録装置は、このような機能を有しない記録装置に比べて大型化し勝ちであるという問題もあった。
【０００９】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたものであり、封筒のような厚手の記録媒体においても表面に皺を生じさせずに良好な品質で印字を行うことのできる記録装置および記録方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、所定の方向に沿って搬送される記録媒体に印字する印字部と、前記印字部に向かって下方に傾斜するように設けられ、前記記録媒体が載置される給紙部と、前記給紙部から前記印字部に向かう方向および前記方向とは反対の方向に記録媒体を搬送する搬送手段と、を備え、前記給紙部に載置された記録媒体の厚みが予め定められた所定の厚みよりも大きいときは、前記搬送手段は、前記記録媒体を、前記給紙部から前記印字部に向かう第１の搬送方向に沿って搬送し、前記記録媒体の前記第１の搬送方向に沿って下流側の端縁である後縁が前記印字部を通過したら搬送方向を前記第１の搬送方向とは逆方向の第２の搬送方向に沿って搬送し、前記印字部は、前記記録媒体が前記第２の搬送方向に沿って搬送されているときに印字する第１の厚物印字シークエンスに従って印字を行うことを特徴とする記録装置に関する。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、所定の方向に沿って搬送される記録媒体に印字する印字部と、前記印字部に向かって下方に傾斜するように設けられ、前記記録媒体が載置される給紙部と、前記給紙部から前記印字部に向かう方向および前記方向とは反対の方向に記録媒体を搬送する搬送手段と、を備え、前記給紙部に載置された記録媒体の厚みが予め定められた所定の厚みよりも大きいときは、前記搬送手段は、前記記録媒体を、前記給紙部から前記印字部に向かう第１の搬送方向に沿って搬送し、前記記録媒体の前記第１の搬送方向に沿って下流側の端縁である後縁が前記印字部を通過したら搬送方向を逆転させて前記第１の搬送方向とは逆方向の第２の搬送方向に沿って搬送し、前記記録媒体の前記後縁とは反対側の端縁である前縁が前記印字部を通過したら再び搬送方向を逆転させて前記第１の搬送方向に沿って搬送し、前記印字部は、前記記録媒体が第２の搬送方向に沿って搬送された後、再び前記第１の搬送方向に搬送されるときに印字する第２の厚物印字シークエンスに従って印字を行うことを特徴とする記録装置に関する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の記録装置において、前記搬送手段が、前記第１または第２の厚物印字シークエンスに従って印字を行う場合において前記記録媒体を前記第２の搬送方向に沿って搬送するときは、前記給紙部の下方を通過するように搬送するものに関する。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の記録装置において、前記印字部と前記給紙部と前記搬送手段とを収容する筐体を備え、前記筐体には、前記第１または第２の厚物印字シークエンスに従って印字を行う場合において前記搬送手段が前記記録媒体を前記第２の搬送方向に沿って搬送するときに前記記録媒体の後縁部を前記筐体の外部に突出させるための開口部が形成されているものに関する。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか１項に記載の記録装置において、前記印字部が、前記印字面を通過する記録媒体に印字する印字ヘッドを備え、前記第１または第２の厚物印字シークエンスに従って印字するときは、前記厚物シークエンスに従うことなく印字するときと比較して前記印字ヘッドと記録媒体との間隔を拡大するものに関する。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか１項に記載の記録装置において、前記給紙部に載置された記録媒体の厚みを検出する記録媒体厚み検出手段を備え、前記記録媒体厚み検出手段が、前記記録媒体の厚みが予め定められた所定の厚みよりも大きいことを検出したときは前記第１または第２の厚物印字シークエンスに従って印字するものに関する。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６の何れか１項に記載の記録装置において、前記搬送手段が一群のニップローラであるニップローラ群を備えるものに関する。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、請求項３〜７の何れか１項に記載の記録装置において、前記第１または２の厚物印字シークエンスで印字を行う場合において、前記記録媒体を第２の搬送方向に沿って搬送した後に前記ニップローラ群における第２の搬送方向に沿って下流側に位置するニップローラのニップを解除するものに関する。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、請求項５〜８の何れか１項に記載の記録装置において、前記第１または２の厚物印字シークエンスで印字を行う場合には、前記印字部においては、印字ヘッドと印字部を通過する記録媒体との距離が一定になるように前記印字ヘッドの位置を制御するものに関する。
【００１９】
請求項１０に記載の発明は、所定の方向に記録媒体に印字する印字部と、前記印字部に向かって下方に傾斜するように設けられ、前記記録媒体が載置される給紙部と、前記給紙部から前記印字部に向かう方向および前記方向とは反対の方向に記録媒体を搬送する搬送手段と、を備える記録装置を用いて前記記録媒体に印字する記録方法であって、前記給紙部に載置された記録媒体の厚みが予め定められた所定の厚みよりも大きいときは、前記搬送手段によって、前記記録媒体を、前記給紙部から前記印字部に向かう第１の搬送方向に沿って搬送し、前記記録媒体の前記第１の搬送方向に沿って下流側の端縁である後縁が前記印字部を通過したら搬送方向を前記第１の搬送方向とは逆方向の第２の搬送方向に沿って搬送し、前記記録媒体が前記第２の搬送方向に沿って搬送されているときに前記印字部において前記記録媒体に印字することを特徴とする記録方法に関する。
【００２０】
請求項１１に記載の発明は、所定の方向に搬送される記録媒体に印字する印字部と、前記印字部に向かって下方に傾斜するように設けられ、前記記録媒体が載置される給紙部と、前記給紙部から前記印字部に向かう方向および前記方向とは反対の方向に記録媒体を搬送する搬送手段と、を備える記録装置を用いて前記記録媒体に印字する記録方法であって、前記給紙部に載置された記録媒体の厚みが予め定められた所定の厚みよりも大きいときは、前記搬送手段によって、前記記録媒体を、前記給紙部から前記印字部に向かう第１の搬送方向に沿って搬送し、前記記録媒体の前記第１の搬送方向に沿って下流側の端縁である後縁が前記印字部を通過したら搬送方向を逆転させて前記第１の搬送方向とは逆方向の第２の搬送方向に沿って搬送し、前記記録媒体の前記後縁とは反対側の端縁である前縁が前記印字部を通過したら再び搬送方向を逆転させて前記第１の搬送方向に沿って搬送し、前記記録媒体が第２の搬送方向に沿って搬送された後、再び前記第１の搬送方向に搬送されるときに前記印字部において前記記録媒体に印字することを特徴とする記録方法に関する。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１に記載の発明によれば、記録媒体の厚みに応じて印字シークエンスを切り替える機能を有しない記録装置と比較して記録装置が大型化することなく、しかも封筒のように厚手の記録媒体にも、印字面に皺を生じさせること無く良好な印字品質で印字でき、しかも連続印字が可能な記録装置が提供される。
【００２２】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の記録装置の有する特長に加えて、記録媒体を印字後、ただちに外部に排出できる故に、印字面が記録媒体の排出時に記録装置の搬送ローラなどに接触して印字画像が損なわれるおそれがなく、良好な印字品質を達成できる記録装置が提供される。
【００２３】
請求項３の発明によれば、前記第１または第２の厚物印字シークエンスに従って印字を行う場合において記録媒体を前記第２の搬送方向に沿って搬送する際に記録媒体が大きく屈曲されることが無いから、記録媒体への皺の発生を更に効果的に抑止できる記録装置が提供される。
【００２４】
請求項４の発明によれば、前記第１または第２の厚物印字シークエンスに従って印字を行う場合において前記搬送手段が前記記録媒体を前記第２の搬送方向に沿って搬送するときに、記録媒体の後縁部を筐体に設けた開口部から外に突出させているから、前記第２の搬送方向に沿って記録媒体を搬送する際に記録媒体が受けるストレスを最小限に留めることができる。
【００２５】
請求項５の発明によれば、記録媒体が封筒のように厚手のものであっても、記録媒体が印字部に接触することを効果的に抑止できる記録装置が提供される。
【００２６】
請求項６の発明によれば、記録媒体の厚みに応じて印字モードが自動的に選択される故に、封筒などの厚手の記録媒体に通常のシークエスで印字して印字部を破損したり、記録媒体を損傷したりすることが効果的に抑止される。
【００２７】
請求項７の発明によれば、前記第１または第２の厚物印字シークエンスで印字する際に記録媒体が確実に搬送される記録装置が提供される。
【００２８】
請求項８の発明によれば、前記第１または２の厚物印字シークエンスで印字を行う場合において、前記記録媒体を第２の搬送方向に沿って搬送した後に第２の搬送方向に沿って下流側末端にニップローラのニップを解除しているから、第２の搬送方向に沿って搬送後、再度第１の搬送方向に沿って搬送する際に記録媒体が損傷することを効果的に抑止できる記録装置が提供される。
【００２９】
請求項９の発明によれば、記録媒体が通常の普通紙やＯＨＰフィルムのように薄いものであっても、封筒や厚紙、ダンボールのように厚いものであっても、印字ヘッドと記録媒体の印字面とが適正な距離に保たれ、記録媒体が薄いものであっても厚いものであっても良好な印字品質が達成できる記録装置が提供される。
【００３０】
請求項１０によれば、封筒のように厚手の記録媒体にも、印字面に皺を生じさせること無く良好な印字品質で印字でき、しかも連続印字が可能な記録方法が提供される。
【００３１】
請求項１１によれば、請求項１０の記録方法の有する特長に加えて、記録媒体への印字と同時に排出を行える故に、印字した記録媒体の排出時に印字画像が損なわれることが更に少なく、良好な印字品質を達成できる記録方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
１．実施形態１
以下、本発明の記録装置の一例であるインクジェットプリンタについて説明する。
【００３３】
図１に示すように、実施形態１に係るインクジェットプリンタ１００は、本発明の給紙部に相当し、封筒などの記録媒体Ｐが載置される給紙台２と、給紙台２から給紙される記録媒体Ｐに印字する印字部であり、記録媒体にインク滴を下方に噴射して印字する印字ヘッド４Ａを有する印字部４と、下方において印字ヘッド４Ａに相対するように配設され、上面において印字プラテン１４を形成するプレート状の印字プラテン１４と、給紙台２から印字ヘッド４Ａと印字プラテン１４との間に記録媒体Ｐを供給する給紙ローラ６、８と、印字部４を挟んで給紙ローラ６、８の反対側に位置する搬送ローラ１５、１７と、給紙台２の下方に位置し、印字後の記録媒体Ｐの搬送経路を反転させて両面印字を行う用紙反転パス３０とを備える。
【００３４】
給紙台２は、印字プラテン１４に向かって下降するように、言い換えれば図１における右上方から左下方に向かって傾斜している。印字部４および印字プラテン１４と給紙ローラ６、８との間には、給紙台２から供給され、または用紙反転パス３０から印字プラテン１４に向かって戻された記録媒体Ｐを印字プラテン１４に向かって案内するプレート状の部材である案内片１２と案内片１２の下方に隣接する送出ローラ１０とが設けられている。また、給紙ローラ６、８と案内片１２との間には、給紙ローラ６、８によって印字プラテン１４に向かって送出される記録媒体Ｐの厚みを検出する厚み検出センサ１６および記録媒体Ｐの後縁を検出する後縁検出センサ４１が設けられている。
【００３５】
用紙反転パス３０には、図１における時計回り方向に搬送ローラ２７、２８、ガイド３１、搬送ローラ２５、２６、誘導ローラ２９、用紙案内片２４、搬送ローラ２０、２１、および用紙誘導片３２を有する。ガイド３１は、搬送ローラ２７、２８によって搬送された記録媒体を搬送ローラ２５、２６に向かって誘導する機能を有する。誘導ローラ２９は、搬送ローラ２５、２６で搬送された用紙を搬送ローラ２０、２１に向かって誘導する機能を有する。そして、用紙誘導片３２は、搬送ローラ２０、２１で搬送された記録媒体を搬送ローラ２０、２１と共同して印字ヘッド４Ａと印字プラテン１４との間に誘導する機能を有する。なお、ガイド３１は固定であってもよいが、図１において二点鎖線で示すように用紙反転パス３０から遠ざかるように退避可能としてもよい。また、用紙反転パス３０には、搬送ローラ２０、２１、２５、２６、２７、２８を駆動する駆動モータ２３が設けられている。
【００３６】
搬送ローラ１５、１７、送出ローラ１０、搬送ローラ２７、２８、搬送ローラ２５、２６は何れも逆転可能である。また、搬送ローラ２５、２６、２７、２８はニップが解除できるように構成されている。
【００３７】
また、インクジェットプリンタ１００は、図２に示すように中央制御ユニット５０が設けられている。中央制御ユニット５０には、厚み検出センサ１６および後縁検出センサ４１における検出結果が入力される。中央制御ユニット５０は、厚み検出センサ１６および後縁検出センサ４１からの入力に基いて印字部４、給紙ローラ６、８、送出ローラ１０、案内片１２、搬送ローラ１５、１７、駆動モータ２３、搬送ローラ２５、２６、２７、２８、誘導ローラ２９、駆動モータ３０、およびガイド３１を制御する機能を有する。なお、送出ローラ１０の回転および案内片１２の位置変更はドライバ５１を介して、搬送ローラ１５、１７の回転はドライバ５２を介して、駆動モータ２３の回転はドライバ５３を介して、搬送ローラ２５、２６、２７、２８のニップおよびニップ解除はドライバ５４を介して、ガイド３１の位置変更はドライバ５５を介して中央制御ユニット５０によって制御される。
【００３８】
以下、インクジェットプリンタ１００の作用について説明する。
【００３９】
記録媒体Ｐは、図３に示すように給紙台２上に載置されている。そして、中央制御ユニット５０からの指示に基き、図４に示すように、給紙台２上の記録媒体Ｐは、給紙ローラ６、８と案内片１２と送出ローラ１０とによって図４において矢印ａに示す第１の搬送方向に沿って印字プラテン１４に向かって送出されるが、その際、厚み検出センサ１６によって記録媒体Ｐの厚みが測定される。厚み検出センサ１６における厚み測定結果は中央制御ユニット５０に入力される。
【００４０】
記録媒体Ｐがたとえば普通紙やＯＨＰシートなどのような薄物であると中央制御ユニット５０が判定した場合は、中央制御ユニット５０からの指示に基き、記録媒体Ｐは給紙ローラ６、８と案内片１２と送出ローラ１０とによって記録媒体Ｐを第１の搬送方向ａに沿って搬送されると共に、印字ヘッド４Ａにおいて所定の文字または画像が印字され、搬送ローラ１５、１７によって図４における印字部４の左方に排出される。
【００４１】
一方、記録媒体Ｐが封筒や厚紙、ダンボールのような厚物であると中央制御ユニット５０が判定した場合は、中央制御ユニット５０は、以下に示す第１の厚物印字シークエンスに従って印字を行なう旨の指示を出力する。
【００４２】
先ず、図５に示すように、記録媒体Ｐは、給紙ローラ６、８と案内片１２と送出ローラ１０とによってそのまま第１の搬送方向ａに沿って搬送されるが、印字ヘッド４Ａにおいては、印字は行われない。記録媒体Ｐの搬送中に後縁検出センサ４１が記録媒体Ｐの後縁を検出すると、後縁検出センサ４１は記録媒体Ｐの後縁を検出した旨の信号を中央制御ユニット５０に入力する。中央制御ユニット５０は、厚み検出センサ１６と後縁検出センサ４１とにおける検出信号および記録媒体Ｐの搬送速度とから記録媒体Ｐの搬送方向の長さを求め、中央制御ユニット５０内の記憶装置（図示せず。）に記憶する。以後、中央制御ユニット５０においては、前記記憶装置に記憶された記録媒体Ｐの長さに基いて記録媒体Ｐの搬送方向を反転させる反転位置の決定が行われる。
【００４３】
記録媒体Ｐが中央制御ユニット５０で決定された反転位置に達した時点においては、記録媒体Ｐの第１の搬送方向ａに沿って下流側の端縁である後縁が印字プラテン１４を通過して搬送ローラ１５、１７に達する。記録媒体Ｐが前記反転位置に達すると、中央制御ユニット５０は搬送方向を反転させる旨の指示を出力する。前記指示を受けて搬送ローラ１５、１７と送出ローラ１０とが逆転し、図６において矢印ｂで示すように、第１の搬送方向ａとは逆方向の第２の搬送方向に沿って記録媒体Ｐを搬送し、同時に印字ヘッド４Ａにおいては印字が行われる。記録媒体Ｐは、同時に搬送ローラ２７、２８、および搬送ローラ２５、２６によって用紙反転パス３０に向かって搬送される。なお、記録媒体Ｐが搬送ローラ２７、２８を通過すると、図６および図７に示すようにガイド３１によって記録媒体Ｐの後縁が下方に屈曲され、搬送ローラ２５、２６に向かって案内される。
【００４４】
図７に示すように、印字が終了し、記録媒体Ｐにおける後縁とは反対側の端縁である前縁が印字プラテン１４を通過すると、中央制御ユニット５０は搬送方向を再び反転させる旨の指示を出力する。前記指示を受けて搬送ローラ２５、２６、搬送ローラ２７、２８、送出ローラ１０、および搬送ローラ１５、１７は再び逆転し、図８に示すように記録媒体Ｐは再び第１の搬送方向ａに沿って搬送され、図８における搬送ローラ１５、１７の左方に排出される。
【００４５】
なお、インクジェットプリンタ１００においては、以下に示す第２の厚物印字シークエンスに従って印字を行うこともできる。
【００４６】
先ず、図５に示すように、印字部４で印字を行うことなく、記録媒体Ｐを給紙台２から印字プラテン１４ｂに向かって第１の搬送方向ａに沿って搬送し、記録媒体Ｐの後縁が搬送ローラ１５、１７に達したら、搬送方向を逆転させ、図６に示すように記録媒体Ｐを第２の搬送方向ｂに沿って搬送する。但し、このとき、ガイド３１を図１の二点鎖線の位置に退避させるとともに、印字ヘッド４Ａにおいては印字を行わない。
【００４７】
図７に示すように、記録媒体Ｐの前縁が印字プラテン１４を通過したら、図８に示すように再度、第１の搬送方向ａに沿って記録媒体Ｐを搬送するとともに、印字ヘッド４Ａで印字し、そのまま図８における搬送ローラ１５、１７の左方に排出してもよい。なお、この際、搬送ローラ２５と２６、および搬送ローラ２７と２８のニップを解除すれば、印字中の記録媒体Ｐが不必要な曲げストレスを受けないから、記録媒体の印字面に皺が生じることがない。
【００４８】
インクジェットプリンタ１００においては、記録媒体Ｐが封筒などのような厚物である場合においては、記録媒体Ｐは、給紙台２から一旦第１の搬送方向ａに沿って印字プラテン１４に向かって送出された後、図６に示すように、搬送方向が反転し、第２の搬送方向ｂに沿って用紙反転パス３０に向かって搬送されつつ印字されるから、記録媒体Ｐは伸長した状態で印字される。したがって、記録媒体の印字面に皺を生じることがない上、連続印字が可能である。
【００４９】
２．実施形態２
本発明の記録装置に包含されるインクジェットプリンタの別の例について以下に説明する。
【００５０】
実施形態２に係るインクジェットプリンタ１０２は、図９に示すように、給紙台２、印字部４、印字プラテン１４、給紙ローラ６、８、搬送ローラ１５、１７と、および用紙反転パス３０を収容する筐体４０に記録媒体Ｐを退避させるための開口部４２が設けられている。但し、用紙反転パス３０にはガイド３１は設けられていない。なお、図９以降において図１〜図８と同一の符号は、前記符号が図１〜図８において示すのと同一の要素を示す。
【００５１】
インクジェットプリンタ１０２は、これらの点を除いては実施形態１のインクジェットプリンタと同一の構成を有している。
【００５２】
以下、インクジェットプリンタ１００の作用について説明する。
【００５３】
記録媒体Ｐは、図１０に示すように給紙台２上に載置されている。そして、中央制御ユニット５０からの指示に基き、図１１に示すように、給紙台２上の記録媒体Ｐは、給紙ローラ６、８と案内片１２と送出ローラ１０とによって図１１において矢印ａに示す第１の搬送方向に沿って印字プラテン１４に向かって送出されるが、その際、厚み検出センサ１６によって記録媒体Ｐの厚みが測定される。厚み検出センサ１６における厚み測定結果は中央制御ユニット５０に入力される。
【００５４】
記録媒体Ｐがたとえば普通紙やＯＨＰシートなどのような薄物であると中央制御ユニット５０が判定した場合は、中央制御ユニット５０からの指示に基き、記録媒体Ｐは給紙ローラ６、８と案内片１２と送出ローラ１０とによってそのまま第１の搬送方向ａに沿って搬送されると共に、印字ヘッド４Ａにおいて所定の文字または画像が印字され、搬送ローラ１５、１７によって図１１における印字部４の左方に排出される。
【００５５】
一方、記録媒体Ｐが封筒や厚紙、ダンボールのような厚物であると中央制御ユニット５０が判定した場合は、中央制御ユニット５０は、以下に示す第１の厚物印字シークエンスに従って印字を行なう旨の指示を出力する。
【００５６】
この場合は、以下に述べる第１の厚物印字シークエンスに従って印字が行われる。即ち、図１２に示すように、記録媒体Ｐは、給紙ローラ６、８と案内片１２と送出ローラ１０とによってそのまま第１の搬送方向ａに沿って搬送される。このとき、印字ヘッド４Ａにおいては、印字は行われない。
【００５７】
記録媒体Ｐの後縁が印字プラテン１４を通過して搬送ローラ１５、１７に達すると、図１３に示すように、搬送ローラ１５、１７と送出ローラ１０とが逆転し、図１３において矢印ｂで示すように、第１の搬送方向ａとは逆方向の第２の搬送方向に沿って記録媒体Ｐを搬送し、同時に印字ヘッド４Ａにおいては印字が行われる。記録媒体Ｐは、同時に搬送ローラ２７、２８、および搬送ローラ２５、２６によって用紙反転パス３０に向かって搬送され、搬送ローラ２７、２８によって開口部４２に向かって案内される。
【００５８】
図１４に示すように、印字が終了した状態においては、記録媒体Ｐの後縁近傍は開口部４２から筐体４０の外側に突出するとともに、記録媒体Ｐの前縁が印字プラテン１４を通過した状態にある。この状態から搬送ローラ２７、２８、送出ローラ１０、および搬送ローラ１５、１７が再び逆転し、図１５に示すように記録媒体Ｐは再び第１の搬送方向ａに沿って搬送され、図１５における搬送ローラ１５、１７の左方に排紙される。
【００５９】
なお、図１３および図１４に示すように第２の搬送方向ｂに沿って搬送する間は記録媒体Ｐへの印字を行わず、図１５に示すように記録媒体Ｐを再び第１の搬送方向ａに沿って搬送する際に印字を行う第２の厚物印字シークエンスに従って印字を行ってもよい。
【００６０】
インクジェットプリンタ１０２においては、記録媒体Ｐが封筒などのような厚物である場合においても、図１４に示すように、記録媒体Ｐの印字の終了した部分が用紙反転パス３０に沿って屈曲されることなく、記録媒体Ｐの後縁近傍が開口部４２から筐体４０の外側に突出する。したがって、印字面における皺の発生は、実施形態１のインクジェットプリンタと比較して更に効果的に抑止される。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明はインクジェットプリンタに好適に適用されるが、インクジェットプリンタには限定されず、電子写真式や感熱転写式の画像形成装置にも適用される。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】図１は、実施形態１に係るインクジェットプリンタの構成の概略を示す概略図である。
【図２】図２は、実施形態１に係るインクジェットプリンタの中央制御ユニットと印字部等との関係を示すブロック図である。
【図３】図３は、実施形態１に係るインクジェットプリンタにおいて給紙台に封筒を載置したところを示す概略図である。
【図４】図４は、実施形態１に係るインクジェットプリンタにおいて給紙台に載置された封筒に印字するときの各部の動作を示す概略図である。
【図５】図５は、実施形態１に係るインクジェットプリンタにおいて給紙台に載置された封筒に印字するときの各部の動作を示す概略図である。
【図６】図６は、実施形態１に係るインクジェットプリンタにおいて給紙台に載置された封筒に印字するときの各部の動作を示す概略図である。
【図７】図７は、実施形態１に係るインクジェットプリンタにおいて給紙台に載置された封筒に印字するときの各部の動作を示す概略図である。
【図８】図８は、実施形態１に係るインクジェットプリンタにおいて給紙台に載置された封筒に印字するときの各部の動作を示す概略図である。
【図９】図９は、実施形態２に係るインクジェットプリンタの構成の概略を示す概略図である。
【図１０】図１０は、実施形態２に係るインクジェットプリンタにおいて給紙台に封筒を載置したところを示す概略図である。
【図１１】図１１は、実施形態２に係るインクジェットプリンタにおいて給紙台に載置された封筒に印字するときの各部の動作を示す概略図である。
【図１２】図１２は、実施形態２に係るインクジェットプリンタにおいて給紙台に載置された封筒に印字するときの各部の動作を示す概略図である。
【図１３】図１３は、実施形態２に係るインクジェットプリンタにおいて給紙台に載置された封筒に印字するときの各部の動作を示す概略図である。
【図１４】図１４は、実施形態２に係るインクジェットプリンタにおいて給紙台に載置された封筒に印字するときの各部の動作を示す概略図である。
【図１５】図１５は、実施形態２に係るインクジェットプリンタにおいて給紙台に載置された封筒に印字するときの各部の動作を示す概略図である。
【符号の説明】
【００６３】
４      印字部
４Ａ    印字ヘッド
６、８  給紙ローラ
１０      送出ローラ
１２      案内片
１４      印字プラテン
１４Ａ    印字面
１５、１７      搬送ローラ
１６      厚み検出センサ
２０、２１      搬送ローラ
２４      用紙案内片
２５、２６      搬送ローラ
２７、２８      搬送ローラ
２９      誘導ローラ
３０      用紙反転パス
３１      ガイド
３２      用紙誘導片
４０      筐体
４２      開口部
１００      インクジェットプリンタ
１０２      インクジェットプリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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