(57)【要約】【課題】人体に対し安全で、皮膚老化症状の改善、特にシワの改善効果を有する皮膚外用剤を提供する。【解決手段】アシュワガンダ（Withania Somnifera）より得られる抽出物を含有することを特徴とする皮膚外用剤。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
アシュワガンダ（Withania Somnifera）の葉より得られる抽出物を有効成分として含有する、皮膚老化症状改善用の皮膚外用剤。
【請求項２】
皮膚老化症状がシワであることを特徴とする請求項１に記載の皮膚外用剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮膚老化症状の改善、特にシワの改善を目的とした皮膚外用剤に関する。さらに詳しくは、人体に対し安全で、少量の配合で高い皮膚老化症状の改善効果が得られる皮膚外用剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
シワ、シミ、かさつきを始めとする皮膚に現われる老化症状は、いつまでも若々しく見られたいと願う大部分の人類に共通する悩みである。特にシワは、人生の年輪とも呼ばれるように、年を重ねるに連れて数が増え、かつ深く刻まれるため、外見から実年齢を判断する材料とされることが多く、若々しく見られるためには、できる限り目立たなくすることが望ましい。
近年では美容医療の発展に伴い、フェイスリフトと呼ばれる外科手術、ヒアルロン酸注射やボトックス注射によってシワを始めとする皮膚老化症状を改善することも可能であるが、これらの美容外科手術は一般的に高額であり、また安全が確実に保証されているとは言い難く、多くの人々にとっては敷居が高いものである。従って、現在のところ、多くの人がシワを改善するために選択するものは、化粧水、乳液、クリームを始めとする皮膚外用剤であると言える。
シワを改善するための皮膚外用剤として、これまでに様々な活性成分の使用が提案されてきた。例えば、抗酸化剤としてビタミンＥおよびその誘導体、ビタミンＡおよびその誘導体など、細胞賦活剤としてα−ヒドロキシカルボン酸類、胎盤抽出物、大豆抽出物など、真皮マトリックス成分としてコラーゲン、エラスチン、ヒアルロン酸などが挙げられる。
アシュワガンダ（Withania Somnifera）は、ナス科ウィザニア属の植物であり、別名としてインド人参、ウィンターチェリー、ウィタニアとも呼ばれる。インドにおいて、古来よりその根は内服で滋養強壮や強精目的で用いられてきた歴史がある。外用では、これまでに美白用外用剤（特許文献１）、腫瘍細胞選択的増殖阻害剤（特許文献２）、皮膚保護製剤（特許文献３）としての使用方法が提案されている。
【特許文献１】特開２００１−５８９５１
【特許文献２】WO２００５／０８２３９２
【特許文献３】特表２００６−５１５２９０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、これら従来の活性成分は、人々から真に求められるシワの改善効果を得ることができず、また成分によっては安定性、安定性、匂いについて問題があった。特許文献３においては、Withania Somniferaエキス組成物を皮膚の早期老化（紫外線による老化）からの保護のために適用することが記載されているが、これは主に紫外線から皮膚を保護することによって更なる皮膚老化を予防するものであって、既に発生している老化症状に対する改善効果については述べられていない。従って、皮膚老化症状、特に既に生じているシワの改善効果を目的としたアシュワガンダの皮膚外用剤への応用はこれまで知られていなかった。本発明の目的は、皮膚老化症状、特にシワに対する優れた改善作用を有し、安全性、安定性の高い皮膚外用剤を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者らは、以上のような課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、アシュワガンダ（Withania Somnifera）の葉より得られる抽出物を含有する皮膚外用剤が皮膚老化症状、特にシワに対して優れた改善作用を有するという知見を得て、本発明を完成するに至った。
【０００５】
すなわち本発明は、アシュワガンダの葉より得られる抽出物を有効成分とすることを特徴とする皮膚外用剤にある。
【発明の効果】
【０００６】
本発明により、皮膚老化症状、特にシワを改善するのに優れた、安全性、安定性の高い皮膚外用剤を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の構成について詳説する。
【０００８】
本発明で使用される抽出物の製造に用いられるアシュワガンダの葉は、生葉であっても、乾燥葉であってもよく、それらを加工したものを利用できる。好ましくは、乾燥葉を使用することができる。また、葉を含むアシュワガンダの地上部をそのまま用いてもよい。
【０００９】
抽出溶媒としては、水、低級アルコール類（例えば、メタノール、エタノールなど）、多価アルコール類（例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、１,３−ブチレングリコールなど）、ケトン類（例えば、アセトンなど）、エステル類（例えば、酢酸エチルなど）、エーテル類（例えば、ジエチルエーテルなど）、芳香族化合物（例えば、ベンゼンなど）、超臨界流体（例えば、二酸化炭素など）を用いることができる。これらの溶媒は単独で用いることも、２種類以上を組み合わせて用いることもできる。
【００１０】
抽出溶媒量は、アシュワガンダ植物体の乾燥重量に対して、２〜１００重量部が好ましい。抽出温度は、例えば、抽出溶媒の還流温度であってもよく、好ましくは４〜９０℃で抽出することができる。抽出時間は特には限定されず、例えば、３０分〜１週間であってもよい。抽出は、当該技術分野で慣用の手法により行うことができ、例えば、攪拌抽出、浸漬抽出、向流抽出、超音波抽出、超臨界抽出などの方法で行うことができる。
【００１１】
抽出物は、得られた抽出液を濾過し得られた濾液を使用することができるが、濾液を濃縮した濃縮液を使用してもよい。濃縮は、当該技術分野で慣用の手法により行うことができ、例えば、蒸発式濃縮、膜濃縮などの方法で行うことができる。また濾液、濃縮液を乾燥させた乾燥物を使用しても良い。乾燥は、当該技術分野で慣用の手法により行うことができ、例えば、減圧乾燥、凍結乾燥、スプレー乾燥などの方法で行うことができる。
【００１２】
本発明のアシュワガンダ葉抽出物の配合量は、固形物換算で、全製剤総量に対する０．０００１〜１０重量％が好ましく、特に０．００３〜０．１重量％が好ましい。配合量が０．０００１重量％以下では十分な皮膚老化症状の改善効果が得られず、１０重量％以上では配合量に比例する効果の増加が望めず、むしろ色や匂いの点で不都合が生じる。
【００１３】
本発明の皮膚老化症状改善剤は、皮膚外用剤として使用される医薬品、医薬部外品、化粧料、入浴剤などに適用でき、ローション、乳液、クリーム、湿布、パック、石鹸などの剤形で使用することができる。なお、皮膚外用剤には、アシュワガンダ抽出物の他に、通常、医薬品や化粧料などの皮膚外用剤に用いられる他の成分、例えば、油分、湿潤剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、界面活性剤、防腐剤、保湿剤、植物エキス、香料、水、アルコール、増粘剤などを本発明の目的を達成する範囲内で適宜配合することができる。
【実施例】
【００１４】
これより本発明を以下の実施例で詳しく説明するが、本発明はこれに限定されない。
【００１５】
［製造例１］
アシュワガンダ葉乾燥物（１ｋｇ）に、水：１,３−ブチレングリコール＝１：１の体積比で混合した溶媒（２０Ｌ）を加え、室温で一晩攪拌抽出したのち、遠心分離を行って上清を得た。得られた上清に濾過助剤としてラヂオライト（昭和化学工業株式会社）を加え濾過し、得られた濾液をアシュワガンダ抽出液とした。なお濾液中の固形分量は１重量％であった。
【００１６】
［製造例２］
アシュワガンダ葉乾燥物（１ｋｇ）に７０重量％エタノール（３０Ｌ）を加え、８０℃で加熱還流を行いながら２時間攪拌抽出したのちに、遠心分離を行って上清を得た。得られた上清に濾過助剤としてラヂオライトを加え濾過し、濾液を減圧濃縮し、濃縮液をスプレー乾燥することによってアシュワガンダ葉抽出物（１４０ｇ）を得た。
【００１７】
［実施例１］スキンクリーム
製造例１のアシュワガンダ葉抽出液を使用して、表１の組成でスキンクリームを調製した。
【００１８】
【表１】
2010083849.tif 000002
【００１９】
表１の成分Ａを８０℃に加熱して混合し、そこに８０℃に加熱した成分Ｂの水溶液を加えて混合した。その後、冷却しながら攪拌し、３０℃まで冷却してスキンクリームを調製した。
【００２０】
［実施例２］スキンローション
製造例１のアシュワガンダ葉抽出液を使用して、表２の組成でスキンローションを調製した。
【００２１】
【表２】
2010083849.tif 000003
【００２２】
表２の成分Ａを混合し溶解させた後に、成分Ｂの水溶液を加えて混合し、スキンローションを調製した。
【００２３】
［実施例３］乳液
製造例１のアシュワガンダ葉抽出液を使用して、表３の組成で乳液を調製した。
【００２４】
【表３】
2010083849.tif 000004
【００２５】
表３の成分Ａを混合し溶解させた後に、成分Ｂの水溶液を加えて混合し、乳液を調製した。
【００２６】
［実施例４］化粧水
製造例１のアシュワガンダ葉抽出液を使用して、表４の組成で化粧水を調製した。
【００２７】
【表４】
2010083849.tif 000005
【００２８】
［実施例５］美容液
製造例１のアシュワガンダ葉抽出液を使用して、表５の組成で美容液を調製した。
【００２９】
【表５】
2010083849.tif 000006
【００３０】
表５の成分Ａを混合し溶解させた後に、成分Ｂの水溶液を加えて混合し、美容液を調製した。
【００３１】
［実施例６］サンスクリーン
製造例１のアシュワガンダ葉抽出液を使用して、表６の組成でサンスクリーンを調製した。
【００３２】
【表６】
2010083849.tif 000007
【００３３】
［実施例７］入浴剤
製造例２のアシュワガンダ葉抽出物を使用して、表７の組成で入浴剤を調製した。
【００３４】
【表７】
2010083849.tif 000008
【００３５】
［試験例１］シワに対する改善効果
目尻にシワが認められる３０〜６０歳の被験者２０名を１群１０名に分け、一方の群の被験者は実施例１で製造したアシュワガンダ葉抽出液を含むスキンクリーム（本発明品、）を、顔全体に対して適量を１日に２回使用し、もう一方の群の被験者はアシュワガンダ抽出液の代わりに水：１,３−ブチレングリコール＝１：１の体積比で混合した溶液を含むスキンクリーム（比較品）を同様に使用し、これを４ヶ月間継続した。
被験者の主観により使用後のシワの外観を使用前と比較し、改善、やや改善、変化なし、悪化の4段階で被験者が評価した。改善とやや改善を併せた人数は、比較品５名に対し、本発明品は８名であり、アシュワガンダ抽出液のシワに対する改善効果が確かめられた。また、使用期間中に肌になんらかの有害事象が現われた被験者は見られず、本発明品の安全性が確かめられた（表８）。
【００３６】
【表８】
2010083849.tif 000009
【００３７】
［試験例２］皮膚老化症状に対する改善効果
３０〜６０歳の女性被験者１４名に実施例２で得られたアシュワガンダ葉抽出液を含むスキンローションを、顔全体に対して適量を１日２回使用し、２ヶ月間使用させた。２ヵ月後に目元のシワ、顔のシミ、頬のハリに関するアンケートを実施したところ、いずれの項目も半数以上の被験者に改善効果が認められた。また、使用期間中に肌になんらかの有害事象が現われた被験者は見られず、本発明品の安全性が確かめられた（表９）。
【００３８】
【表９】
2010083849.tif 000010