(57)【要約】【課題】省電力モードに移行したときに、画面全体が突然暗くなったり、消えたりするのを防止する。【解決手段】バックライトにより液晶パネルを照明する透過型の液晶表示装置と、液晶表示装置により表示を行う制御手段とを備えた表示装置において、バックライトを構成する各光原の点灯のオン・オフを光源毎に制御する制御手段を設け、この制御手段によって、省電力モード時には（ステップＳ１）、バックライトを構成する全光源のうち、液晶パネル上の所定の表示領域に対応する光源のみを点灯させる（ステップＳ２、Ｓ４）ようにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックライトにより液晶パネルを照明する透過型の液晶表示装置と、
前記液晶表示装置により表示を行う制御手段とを備えた表示装置において、
前記バックライトを構成する各光原の点灯のオン・オフを光源毎に制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、省電力モード時に、前記バックライトを構成する全光源のうち、前記液晶パネル上の所定の表示領域に対応する光源のみを点灯させるものであることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記制御手段は、省電力モード時に、前記所定の表示領域のみを用いて表示を行うものであることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記制御手段は、省電力モード時に、前記所定の表示領域の位置を変化させるものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記液晶表示装置の電源として使用される電池を備え、
前記制御手段は、前記所定の表示領域の広さを、前記電池の残容量に応じて変化させるものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項５】
前記光源と同数のスイッチを備え、
各光源は相互に並列に接続されており、
各スイッチはそれぞれ各光源に対して直列に接続されており、
前記制御手段は、前記光源毎の点灯のオン・オフ制御を、各スイッチへの制御信号により行うものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項６】
前記光源と同数のスイッチを備え、
各光源は相互に直列に接続されており、
各スイッチはそれぞれ各光源に対して並列に接続されており、
前記制御手段は、前記光源毎の点灯のオン・オフ制御を、各スイッチへの制御信号により行うとともに、前記光源の直列回路に印加される電圧が、点灯中の光源の数に対応したものとなるように、その印加電圧を制御するものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれかの表示装置における制御手段としてコンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項８】
バックライトにより液晶パネルを照明する透過型の液晶表示装置と、
前記液晶表示装置により表示を行う表示手段とを備えた表示装置における表示方法であって、
前記バックライトを構成する各光原の点灯のオン・オフを光源毎に制御する制御工程を備え、
省電力モード時には、前記制御工程により、前記バックライトを構成する全光源のうち、前記液晶パネル上の所定の表示領域に対応する光源のみを点灯させることを特徴とする表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置により表示を行う表示装置、該表示装置における制御手段としてコンピュータを機能させるプログラム、及び該表示装置における表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、小型の液晶表示装置においては、液晶パネル上に表示された文字や画像を、白色ＬＥＤを用いたバックライトにより裏側から照明して、明るく見せるようにしている。小型の液晶パネルを白色ＬＥＤによりむらなく照明するためには、複数のＬＥＤを使用しなければならない。白色ＬＥＤを発光させるためには大きな電力を供給する必要がある。したがって、電池等を組み込んだ携帯型のメディアプレーヤにおいては、消費電力を削減しなければならない。このため、通常はある一定時間が経過した後や、電池残量が規定量より少なくなったときに、ＬＥＤの輝度を落としたり、ＬＥＤの点灯を止めたりするようにしている。つまり、使用されているすべてのＬＥＤにおける電流値を同時に減らしたり、すべてのＬＥＤへの電流の供給を同時に止めたりするようにしている。また、ＬＥＤを交流で点灯させる場合には、オン・オフのデューティ比等を小さくするようにしている。
【０００３】
図４はこのような従来のポータブル装置の液晶ディスプレイにおけるＬＥＤ駆動回路の回路図である。このＬＥＤ駆動回路は、液晶ディスプレイのバックライトを構成するＬＥＤアレイを備えた液晶バックライトＬＥＤ部５、及び液晶バックライトＬＥＤ部５に対して駆動電力を供給するＬＥＤオンオフ電流電圧制御部６を備える。液晶バックライトＬＥＤ部５は、ＬＥＤオンオフ電流電圧制御部６に接続された複数のＬＥＤ５１を備える。各ＬＥＤ５１は相互に並列に接続されている。ＬＥＤオンオフ電流電圧制御部６は、各ＬＥＤ３１のカソード側においてそれぞれ接続された、ＬＥＤ５１と同数の定電流源６１、各ＬＥＤ５１のアノード側に接続された電圧制御部６２、並びに電圧制御部６２及び各定電流源６１間に介在するＬＥＤ５１と同数のスイッチ６３を備える。各スイッチ６３は、図示しないポータブル装置の制御部からのＬＥＤ制御信号に基づき、一括して制御される。
【０００４】
この構成において、ポータブル装置の制御部は、通常使用モードにおいて操作が予め設定された時間なされなかった場合や電池の残量が所定以下になった場合、省電力モードに移行する。その際、制御部はＬＥＤ制御信号を送出することにより、すべてのＬＥＤ５１を消灯させる。したがって、その分、ポータブル装置における消費電力が減少し、節電効果を得ることができる。
【０００５】
なお、液晶パネルにおける省電力技術に関するものとして、電池の残量に応じて表示画面を構成する画素の一部の画素に選択的に表示信号を供給するようにしたものも知られている（たとえば特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２６５１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述従来の液晶表示装置によれば、ユーザが使用しているときに突然省電力モードになると、画面全体が突然暗くなったり、消えたりしてしまい、省電力モードを解除するまで、画面に表示されている情報を見ることができないという使い勝手の悪さがある。
【０００８】
本発明の目的は、かかる従来技術の問題点に鑑み、液晶表示装置を用いた表示装置において、省電力モードに移行したときに、画面全体が突然暗くなったり、消えたりするのを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するため、第１の発明に係る表示装置は、バックライトにより液晶パネルを照明する透過型の液晶表示装置と、前記液晶表示装置により表示を行う制御手段とを備えた表示装置において、前記バックライトを構成する各光原の点灯のオン・オフを光源毎に制御する制御手段を備え、前記制御手段は、省電力モード時に、前記バックライトを構成する全光源のうち、前記液晶パネル上の所定の表示領域に対応する光源のみを点灯させるものであることを特徴とする表示装置。
【００１０】
第２の発明に係る表示装置は、第１発明において、前記制御手段は、省電力モード時に、前記所定の表示領域のみを用いて表示を行うものであることを特徴とする。
【００１１】
第３の発明に係る表示装置は、第１又は第２発明において、前記制御手段は、省電力モード時に、前記所定の表示領域の位置を変化させるものであることを特徴とする。
【００１２】
第４の発明に係る表示装置は、第１〜第３のいずれかの発明において、前記液晶表示装置の電源として使用される電池を備え、前記制御手段は、前記所定の表示領域の広さを、前記電池の残容量に応じて変化させるものであることを特徴とする。
【００１３】
第５の発明に係る表示装置は、第１〜第４のいずれかの発明において、前記光源と同数のスイッチを備え、各光源は相互に並列に接続されており、各スイッチはそれぞれ各光源に対して直列に接続されており、前記制御手段は、前記光源毎の点灯のオン・オフ制御を、各スイッチへの制御信号により行うものであることを特徴とする。
【００１４】
第６の発明に係る表示装置は、第１〜第４のいずれかの発明において、前記光源と同数のスイッチを備え、各光源は相互に直列に接続されており、各スイッチはそれぞれ各光源に対して並列に接続されており、前記制御手段は、前記光源毎の点灯のオン・オフ制御を、各スイッチへの制御信号により行うとともに、前記光源の直列回路に印加される電圧が、点灯中の光源の数に対応したものとなるように、その印加電圧を制御するものであることを特徴とする。
【００１５】
第７の発明に係るプログラムは、第１〜第４の発明に係るいずれかの表示装置における制御手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【００１６】
第８の発明に係る表示方法は、バックライトにより液晶パネルを照明する透過型の液晶表示装置と、前記液晶表示装置により表示を行う表示手段とを備えた表示装置における表示方法であって、前記バックライトを構成する各光原の点灯のオン・オフを光源毎に制御する制御工程を備え、省電力モード時には、前記制御工程により、前記バックライトを構成する全光源のうち、前記液晶パネル上の所定の表示領域に対応する光源のみを点灯させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、省電力モードに移行したときに、画面全体が突然暗くなったり、消えたりするのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係るポータブル装置の液晶ディスプレイにおけるＬＥＤ駆動回路の回路図である。このＬＥＤ駆動回路は、液晶ディスプレイのバックライトを構成するＬＥＤアレイを備えた液晶バックライトＬＥＤ部１、及び液晶バックライトＬＥＤ部１に対して駆動電力を供給するＬＥＤオンオフ電流電圧制御部２を備える。液晶バックライトＬＥＤ部１は、ＬＥＤオンオフ電流電圧制御部２に接続された複数の白色ＬＥＤ１１を備える。各ＬＥＤ１１は相互に並列に接続されている。ＬＥＤオンオフ電流電圧制御部２は、各ＬＥＤ１１のカソード側においてそれぞれ接続された、ＬＥＤ１１と同数の定電流源２１、各ＬＥＤ１１のアノード側に接続された電圧制御部２２、並びに電圧制御部２２及び各定電流源２１間に介在するＬＥＤ１１と同数のスイッチ２３を備える。つまり、ＬＥＤ１１、定電流源２１、及びスイッチ２３がこの順で接続された直列回路の複数が、電圧制御部２２に対して並列に接続されている。
【００１９】
液晶バックライトＬＥＤ部１はバックライトにおける光源として機能する。各定電流源２１はそれぞれに接続されたＬＥＤ１１に対して一定の電流を供給する。各スイッチ２３はそれぞれに接続されたＬＥＤ１１に対する電力供給のオン・オフを行う。各スイッチ２３は、図示しないポータブル装置の制御部からのＬＥＤ制御信号に基づき、個別に制御される。つまり、該制御部は、各スイッチ２２を介して各ＬＥＤ１１のオン・オフを個別に制御することができる。電圧制御部２２は、各ＬＥＤ１１に供給される電圧を制御する。
【００２０】
複数のＬＥＤを点灯させる場合、各ＬＥＤに供給される電圧を制御する電圧制御部に対して各ＬＥＤを並列に接続する場合と、直列に接続する場合とがある。本実施形態では、複数のＬＥＤ１１の中から特定のＬＥＤ１１だけを発光させる必要があるので、各ＬＥＤ１１のオン・オフを回路的に簡単に制御することができるように、電圧制御部２２に対して各ＬＥＤ１１を並列に接続するようにしている。
【００２１】
ポータブル装置における液晶ディスプレイの動作モードとしては、すべてのＬＥＤ１１を点灯させる通常使用モードと、一部のＬＥＤ１１のみを点灯させる省電力モードとが存在する。液晶バックライトＬＥＤ部１はエッジライト方式のバックライトに用いられ、導光板を介して、液晶ディスプレイの液晶パネルを照明する。
【００２２】
この構成において、ポータブル装置の制御部は、通常使用モードにおいて操作が予め設定された時間なされなかった場合や電池の残量が所定以下になった場合、省電力モードに移行する。その際、通常使用モードにおいてはすべて点灯させていたＬＥＤ１１の点灯数を減らしてゆき、点灯数が全ＬＥＤ１１の半分乃至１つとなるようにする。その際、液晶バックライトＬＥＤ部１に供給される電圧は電圧制御部２２により一定となるように維持される。また、点灯しているＬＥＤ１１に供給される電流は定電流源２１により一定となるように維持される。したがって、点灯数が減少した分だけ、消費電力が減少し、節電効果を得ることができる。
【００２３】
かかる省電力モードへ移行したとき、ポータブル装置の制御部は、表示内容を限定するとともに、限定された表示内容を、点灯したまま残されているＬＥＤ１１により照明されている液晶パネル部分において表示する。つまり、省電力モードにおいては、制御部は、点灯中のＬＥＤ１１による照明領域と、使用する表示領域とが一致するように、スイッチ２３の制御と、液晶パネルについての表示制御とを行う。また、表示領域及び照明領域を一致させながら、これらの領域が連動して変化するように、スイッチ２２の制御及び液晶パネルの表示制御を行うようにしてもよい。
【００２４】
たとえば、通常モードにおいて、ある楽曲を再生している際、ポータブル装置の制御部は再生中の楽曲に係るアーティスト名、アルバム名、楽曲名、再生経過時間、再生残り時間等を液晶パネル上に表示する。この状態において一定時間、操作が無かった場合、制御部は液晶ディスプレイを省電力モードに移行させる。省電力モードでは、所定のＬＥＤ１１のみを点灯させ、他は消灯させる。そして、点灯しているＬＥＤ１１が照明する液晶パネル部分に、楽曲名のみを表示させる。これにより、省電力モード下ではあっても、ユーザは再生中の楽曲名を知ることができる。
【００２５】
図２はかかる動作を実現するポータブル装置の制御部による処理を示すフローチャートである。この処理は、通常モードから省電力モードへ移行するときに、所定のプログラムに従って行われる。処理を開始すると、まず、ステップＳ１において、省電力モードへ移行する条件が成立するのを待機する。この条件は上述のように、操作が所定時間なされなかったときや、電池の残量が所定以下になったときに成立する。省電力モードへ移行する条件が成立すると、ステップＳ２において、省電力モードにおいても点灯させたままとするＬＥＤ１１、及び該ＬＥＤ１１に対応する液晶パネルの表示領域に表示させる内容を決定する。
【００２６】
次に、ステップＳ３において、液晶パネルにおける表示が、決定した当該表示領域における表示内容のもののみの表示となるように液晶パネルを書き換える。次に、ステップＳ４において、ステップＳ２で決定したＬＥＤ１１のみが点灯するように、ＬＥＤ制御信号を各スイッチＳ２３へ送出する。これにより、省電力モードへの移行が完了するので、図２の処理を終了する。
【００２７】
本実施形態によれば、省電力モードに移行した場合には、点灯するＬＥＤ１１を一部のものに限定するとともに、そのＬＥＤ１１が照明する液晶パネル部分のみにおいて、通常モーで表示する内容よりも限定された内容の表示を行うようにしたため、省電力モードにおいても、一定の必要な情報の表示を維持することができる。
【００２８】
図３は本発明の別の実施形態に係るポータブル装置の液晶ディスプレイにおけるＬＥＤ駆動回路を示す回路図である。このＬＥＤ駆動回路は、液晶ディスプレイのバックライトを構成するＬＥＤアレイを備えた液晶バックライトＬＥＤ部３、及び液晶バックライトＬＥＤ部３に対して駆動電力を供給するＬＥＤオンオフ電流電圧制御部４を備える。液晶バックライトＬＥＤ部３は、直列に接続された複数のＬＥＤ３１、及び各ＬＥＤ３１に対してそれぞれ並列に接続された、ＬＥＤ３１と同数のスイッチ３２を備える。
【００２９】
ＬＥＤオンオフ電流電圧制御部４は、複数のＬＥＤ３１で構成される直列回路のアノード側に接続された電圧制御部４１、該直列回路のカソード側に一端が接続されたスイッチ４２、及びスイッチ４２の他端と、電圧制御部４１との間に設けられた定電流源４３を備える。電圧制御部４１はＬＥＤ３１の直列回路に供給する電圧を制御する。定電流源４３はＬＥＤ３１の直列回路に流れる電流が一定となるように制御する。各スイッチ３２はオン状態において、それに並列に接続しているＬＥＤ３１の両側を短絡させ、そのＬＥＤ３１を消灯させる。
【００３０】
電圧制御部４１は、図示しないポータブル装置の制御部からの電圧制御信号により制御される。スイッチ４２は、該制御部からのＬＥＤ電流オンオフ制御信号によって制御される。各スイッチ３２は該制御部からのＬＥＤ制御信号に基づき、個別に制御される。つまり、該制御部は、各スイッチ３２を介して各ＬＥＤ３１のオン・オフを個別に制御することができる。液晶表示装置の動作モードとして、すべてのＬＥＤ３１を点灯させる通常使用モードと、一部のＬＥＤ３１のみを点灯させる省電力モードとが存在する。
【００３１】
この構成において、ポータブル装置の制御部は、通常使用モードにおいて操作が予め設定された時間なされなかった場合や電池の残量が所定以下になった場合に、省電力モードに移行する。その際、ＬＥＤ制御信号により所定のスイッチ３２をオン状態とすることによって、通常使用モードではすべて点灯させていたＬＥＤ３１の点灯数を減らしてゆき、点灯数が全ＬＥＤ３１の半分〜１つとなるようにする。その際、スイッチ３２のオンと同時に、これによって消灯させるＬＥＤ３１の個数分だけ、ＬＥＤ１１の直列回路への供給電圧が低下するように、電圧制御回路４１を制御する。すなわち、所定の駆動電流により点灯する１つのＬＥＤ１１における電圧降下をＶｆとすれば、消灯させるＬＥＤ３１の個数にＶｆを乗じた値だけ供給電圧を低下させる。また、この間においても、ＬＥＤ３１の直列回路を流れる電流は、前記所定の駆動電流となるように定電流源４３によって制御される。したがって、ＬＥＤ３１の点灯数が減少した分だけ消費電力が減少し、節電効果を得ることができる。
【００３２】
かかる省電力モードへ移行したとき、ポータブル装置の制御部は、図１のＬＥＤ駆動回路の場合と同様にして、限定された表示内容を、消灯されていないＬＥＤ１１により照明されている液晶パネル部分において表示し、表示領域と、照明領域とを連動させる。省電力モードへ移行する際の処理は、図２の処理に対し、電圧制御回路４１を上述のように制御するための電圧制御信号を送出する処理が加わったものとなる。本実施形態によっても図１のＬＥＤ駆動回路の場合と同様の効果を得ることができる。
【００３３】
なお、本発明は上述実施形態に限定されることなく、適宜変形して実施することができる。たとえば、上述においては言及しなかったが、省電力モードを段階的に進行させ、消灯させるＬＥＤの個数を電池残量の減少に応じて段階的に増加させてゆくとともに、表示内容もこれに応じて段階的に減少させてゆくようにしてもよい。これによれば、電池残量に応じて必要な機能を残しながら、徐々に省電力の度合いが強まってゆくことをユーザに意識させたり、ユーザが電池の残量が少ない状態や省電力状態でポータブル装置が動作していることを段階的に知らせたりすることができる。
【００３４】
また、省電力モードにおいて、消灯していないＬＥＤにより照明される液晶パネル部分及びこれに対応させて表示に利用する液晶パネル部分とを同期させながら変更するようにしてもよい。これによれば、液晶パネルにおける照明及び表示領域の変化により、デザイン上の演出を行うことができる。
【００３５】
また、省電力モードにおいて、電池の残量が所定以下である場合のように、操作により通常モードに復帰することがない場合には、ポータブル装置の操作に対応した表示を行う液晶パネル部分を照明するＬＥＤのみを点灯させるようにしてもよい。これによれば、省電力機能を働かせながら、操作を続行することができる。
【００３６】
また、省電力モードにおいて、電池の残量に応じて点灯させるＬＥＤの個数を変更することにより、電池残量を直感的に認識させるようにしてもよい。
【００３７】
また、上述においては、ＬＥＤを直流によって点灯させる場合について説明したが、この代わりに、交流で点灯させるようにしてもよい。その場合、デューティ比を制御して、省電力モードにおけるＬＥＤの消灯の度合いを制御するようにしてもよい。
【００３８】
また、上述においては、ＬＥＤ駆動回路として、エッジライト方式のバックライトに用いられるものについて説明したが、本発明は直下型方式のバックライトに適用することも可能である。
【００３９】
また、上述においては、ＬＥＤ１１が照明する液晶パネル部分のみにおいて、通常モーで表示する内容よりも限定された内容の表示を行うようにしているが、この代わりに、表示内容及び表示領域は通常モードと省電力モードとで変化させずに、照明領域のみを変化させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係るポータブル装置の液晶ディスプレイにおけるＬＥＤ駆動回路の回路図である。
【図２】図１のＬＥＤ駆動回路を有するポータブル装置の制御部による処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明の別の実施形態に係るポータブル装置の液晶ディスプレイにおけるＬＥＤ駆動回路を示す回路図である。
【図４】従来のポータブル装置の液晶ディスプレイにおけるＬＥＤ駆動回路の回路図である。
【符号の説明】
【００４１】
１，３，５：液晶バックライトＬＥＤ部、２，４，６：ＬＥＤオンオフ電流電圧制御部、１１，３１，５１：ＬＥＤ、２１，４３，６１：定電流源、２２，４１，６２：電圧制御部、２３，３２，４２，６３：スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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