(57)【要約】【課題】ウェブの搬送前に搬送経路上に発生した各種異常を検出することができる電子写真式印刷装置の異常検出方法を提供する。【解決手段】引張力付与手段の動作を停止し、吸引手段を吸引解除状態にし、バッファプレート駆動手段の回転駆動力を解除してバッファ張力付与手段でバッファプレートを回転させ、位置検出手段でバッファプレートがそれの可動範囲のアッパーリミットの第１の位置にあるかを検出し、バッファプレート駆動手段でバッファプレートを回転させ、位置検出手段でバッファプレートがウェブに張力Ｔを付与できる第２の位置にあるかを検出し、引張力付与手段でウェブに引張力Ｆを付与してウェブの弛みを取り、吸引手段を吸引状態にして搬送抵抗力Ｖを発生させ、バッファプレート駆動手段の回転駆動力を解除し、バッファ張力付与手段でウェブに張力Ｔを付与し、位置検出手段でバッファプレートの位置が第２の位置から変化したかを検出する。【選択図】図４
2010083677.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録すべき像を担持した長尺状のウェブを搬送する搬送手段と、
前記記録すべき像をウェブ上に固定する像固定手段と、
前記搬送手段と前記像固定手段の間に配置されて一端を回転可能に軸支したバッファプレートと、
そのバッファプレートの自由端に当接した前記ウェブに張力Ｔを付与するバッファ張力付与手段と、
前記バッファプレートを前記バッファ張力付与手段とは反対方向に回転駆動するバッファプレート駆動手段と、
前記バッファプレートの回転位置を検出するバッファプレート位置検出手段と、
前記バッファプレートと前記像固定手段との間に配置されて吸引により前記ウェブに搬送抵抗力Ｖを付与する吸引手段と、
前記像固定手段のウェブ搬送方向下流側に配置されて前記ウェブを像固定手段から排出するように前記ウェブに引張力Ｆを付与する引張力付与手段を備え、
前記搬送手段によるウェブの搬送を停止した状態で、前記張力Ｔの水平方向成分ＴＸと搬送抵抗力Ｖと引張力ＦがＦ＜ＴＸ＜Ｖの力関係にあるように設定され、
前記搬送手段によるウェブの搬送を停止して、前記バッファプレートにウェブが掛かった状態で、
ステップ（１）：前記引張力付与手段の動作を停止し、
ステップ（２）：前記吸引手段を吸引解除状態にし、
ステップ（３）：前記バッファプレート駆動手段の回転駆動力を解除して、前記バッファ張力付与手段により前記バッファプレートを回転させ、
ステップ（４）：前記バッファプレート位置検出手段により前記バッファプレートがそれの可動範囲のアッパーリミットの第１の位置にあるかを前記バッファプレート位置検出手段で検出し、
ステップ（５）：前記バッファプレート駆動手段により前記バッファプレートを回転させて、前記ウェブに弛みを生じさせ、
ステップ（６）：前記バッファプレート位置検出手段により前記バッファプレートが前記ウェブに張力Ｔを付与できる第２の位置にあるかを検出し、
ステップ（７）：前記引張力付与手段により前記ウェブに引張力Ｆを付与してウェブの前記弛みを取り、
ステップ（８）：前記吸引手段を吸引状態にして搬送抵抗力Ｖを発生させ、
ステップ（９）：前記バッファプレート駆動手段の回転駆動力を解除して、前記バッファ張力付与手段により前記ウェブに張力Ｔを付与し、
ステップ（１０）：前記バッファプレート位置検出手段により前記バッファプレートの位置が前記第２の位置から変化したかを検出し、
前記ステップ（４）でバッファプレートが第１の位置にないとき、前記ステップ（６）
でバッファプレートが第２の位置にないとき、前記ステップ（１０）でバッファプレートの位置が変化したときに、前記搬送手段から前記引張力付与手段までの搬送経路上に異常があったと判断することを特徴とする印刷装置の異常検出方法。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置の異常検出方法において、
前記ステップ（４）でバッファプレートが第１の位置にないと判断されたとき、
（１）ウェブの詰り、
（２）バッファプレート駆動手段の異常、
（３）バッファ張力付与手段の異常、
（４）吸引手段の異常、
（５）バッファプレート位置検出手段の異常、
のいずれかであると判断することを特徴とする印刷装置の異常検出方法。
【請求項３】
請求項１または２記載の印刷装置の異常検出方法において、
前記ステップ（６）でバッファプレートが第２の位置にないと判断されたとき、
（１）バッファプレート駆動手段の異常、
（２）バッファプレート位置検出手段の異常、
のいずれかであると判断することを特徴とする印刷装置の異常検出方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項記載の印刷装置の異常検出方法において、
前記ステップ（１０）でバッファプレートの位置が変化していると判断されたとき、
（１）引張力付与手段の引張力不足、
（２）吸引手段の吸引圧力不足、
（３）搬送経路上でウェブの詰まりや破断、
のいずれかであると判断することを特徴とする印刷装置の異常検出方法。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項記載の印刷装置の異常検出方法において、
前記ステップ（１）〜（１０）の一連の動作をウェブの搬送前に実行することを特徴とする印刷装置の異常検出方法。
【請求項６】
記録すべき像を担持した長尺状のウェブを搬送する搬送手段と、
前記記録すべき像をウェブ上に固定する像固定手段と、
前記搬送手段と前記像固定手段の間に配置されて一端を回転可能に軸支したバッファプレートと、
そのバッファプレートの自由端に当接した前記ウェブに張力Ｔを付与するバッファ張力付与手段と、
前記バッファプレートを前記バッファ張力付与手段とは反対方向に回転駆動するバッファプレート駆動手段と、
前記バッファプレートの回転位置を検出するバッファプレート位置検出手段と、
前記バッファプレートと前記像固定手段との間に配置されて吸引により前記ウェブに搬送抵抗力Ｖを付与する吸引手段と、
前記像固定手段のウェブ搬送方向下流側に配置されて前記ウェブを像固定手段から排出するように前記ウェブに引張力Ｆを付与する引張力付与手段と、
前記搬送手段、バッファプレート駆動手段、バッファプレート位置検出手段、吸引手段ならびに引張力付与手段と接続されて信号の授受を行なう異常検出制御手段と、
その異常検出制御手段によって異常を検出すると異常内容を報知する報知手段を備え、
前記搬送手段によるウェブの搬送を停止した状態で、前記張力Ｔの水平方向成分ＴＸと搬送抵抗力Ｖと引張力ＦがＦ＜ＴＸ＜Ｖの力関係にあるように設定され、
前記搬送手段によるウェブの搬送を停止して、前記バッファプレートにウェブが掛かった状態で、前記異常検出制御手段により、
ステップ（１）：前記引張力付与手段の動作を停止し、
ステップ（２）：前記吸引手段を吸引解除状態にし、
ステップ（３）：前記バッファプレート駆動手段の回転駆動力を解除して、前記バッファ張力付与手段により前記バッファプレートを回転させ、
ステップ（４）：前記バッファプレート位置検出手段により前記バッファプレートがそれの可動範囲のアッパーリミットの第１の位置にあるかを前記バッファプレート位置検出手段で検出し、
ステップ（５）：前記バッファプレート駆動手段により前記バッファプレートを回転させて、前記ウェブに弛みを生じさせ、
ステップ（６）：前記バッファプレート位置検出手段により前記バッファプレートが前記ウェブに張力Ｔを付与できる第２の位置にあるかを検出し、
ステップ（７）：前記引張力付与手段により前記ウェブに引張力Ｆを付与してウェブの前記弛みを取り、
ステップ（８）：前記吸引手段を吸引状態にして搬送抵抗力Ｖを発生させ、
ステップ（９）：前記バッファプレート駆動手段の回転駆動力を解除して、前記バッファ張力付与手段により前記ウェブに張力Ｔを付与し、
ステップ（１０）：前記バッファプレート位置検出手段により前記バッファプレートの位置が前記第２の位置から変化したかを検出し、
前記ステップ（４）でバッファプレートが第１の位置にないとき、前記ステップ（６）でバッファプレートが第２の位置にないとき、前記ステップ（１０）でバッファプレートの位置が変化したときに、前記搬送手段から前記引張力付与手段までの搬送経路上に異常があったと判断し、
異常があったことを前記報知手段で報知する構成になっていることを特徴とする印刷装置の異常検出装置。
【請求項７】
請求項６記載の印刷装置の異常検出装置において、
前記ステップ（４）でバッファプレートが第１の位置にないと判断されたとき、
（１）ウェブの詰り、
（２）バッファプレート駆動手段の異常、
（３）バッファ張力付与手段の異常、
（４）吸引手段の異常、
（５）バッファプレート位置検出手段の異常、
のいずれかであると判断することを特徴とする印刷装置の異常検出装置。
【請求項８】
請求項６または７記載の印刷装置の異常検出装置において、
前記ステップ（６）でバッファプレートが第２の位置にないと判断されたとき、
（１）バッファプレート駆動手段の異常、
（２）バッファプレート位置検出手段の異常、
のいずれかであると判断することを特徴とする印刷装置の異常検出装置。
【請求項９】
請求項６ないし８のいずれか１項記載の印刷装置の異常検出装置において、
前記ステップ（１０）でバッファプレートの位置が変化していると判断されたとき、
（１）引張力付与手段の引張力不足、
（２）吸引手段の吸引圧力不足、
（３）搬送経路上でウェブの詰まりや破断、
のいずれかであると判断することを特徴とする印刷装置の異常検出装置。
【請求項１０】
請求項６ないし９のいずれか１項記載の印刷装置の異常検出装置において、
前記ステップ（１）〜（１０）の一連の動作をウェブの搬送前に実行する構成になっていることを特徴とする印刷装置の異常検出装置。
【請求項１１】
請求項６ないし１０のいずれか１項記載の印刷装置の異常検出装置において、前記吸引手段が、ブロワと、そのブロワと前記ウェブの間に設けられた吸引切替手段とから構成されていることを特徴とする印刷装置の異常検出装置。
【請求項１２】
請求項６ないし１１のいずれか１項記載の異常検出装置を備えたことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電子写真式印刷装置などの印刷装置に係り、特にウェブ搬送手段から引張力付与手段までの間の搬送経路上の各種異常を検出する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式印刷装置のウェブの搬送に関わる機構として、ウェブの搬送手段と、定着機構部と搬送手段間の搬送速度差によって発生するウェブの弛みを吸収するためのバッファ手段と、定着機構部の入口でウェブをエアー吸引することで搬送を安定させる吸引手段と、定着機構部内の加熱ロールと加圧ロールによる加熱加圧作用を与えながらウェブを狭持搬送する手段と、ウェブへ引張力を付与することで定着機構部からウェブを排出する引張力付与手段を、ウェブの搬送経路上に設けた構成が知られている。
【０００３】
この構成において、駆動手段を有するバッファ機構部を制御することでウェブの搬送を安定させる電子写真式印刷装置が知られている（特許文献１参照）。この種の電子写真式印刷装置においては、バッファ手段の位置異常や搬送経路上に発生したウェブの詰まり等の異常をウェブの搬送中に検出することが一般的に行われる。
【０００４】
また、従来の電子写真式印刷装置において、ウェブの搬送経路上に発生した異常検出手段として、搬送経路上のウェブの位置を検出するウェブ検知センサーと、搬送経路上のウェブの位置を表示するウェブ状態表示灯を設け、ウェブ検知センサーにより検出したウェブの詰まり等の異常を、ウェブ状態表示灯を点滅させてオペレータに知らせる方法が知られている（特許文献２参照）。
【０００５】
さらに従来、ウェブを移動させるための駆動システムにおいて、媒体駆動部の動作速度を検出するモニタ手段を設け、そのモニタ手段に接続される判定手段により、前記媒体駆動部の動作速度が所定範囲外である場合にはウェブの動き異常と判定する駆動システムが知られている（特許文献３参照）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の電子写真式印刷装置では、搬送経路上の異常検出手段であるウェブ検知センサーの検出範囲外でウェブの詰まりが発生していた場合、印刷を開始し、ウェブの搬送が開始されてから詰まりの状態が悪化し、ウェブ検知センサーでその異常を検出したり、ウェブが搬送経路上で弛みバッファ位置異常を検出したりしていた。
【０００７】
しかしこの場合、印刷した結果を保証できない可能性がある。また、ウェブの詰まりにより電子写真式印刷装置においては加熱ロールに傷を付けたり、加熱ロールの寿命を短縮するという問題がある。また、異常の検出範囲を広げるため搬送経路上のウェブ検知センサーを増やすことで対応する場合、コストの増加を招くという問題がある。
【０００８】
前記特許文献３には、前記媒体駆動部の速度で異常を検出することが記載されているが、ウェブの張力については配慮されていない。そのため、例えばウェブの搬送速度の変動が少なくて、かつウェブの張力が変動する場合などには異常を検出することができないという問題がある。
【０００９】
本発明の目的は、このような問題を解決し、新たな機構を追加することなく、ウェブの搬送前に搬送経路上に発生した各種異常を検出することができる印刷装置の異常検出方法、異常検出装置ならびにそれを備えた印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するため本発明の第１の手段は、印刷装置の異常検出方法において、
例えばトナー像などの記録すべき像を担持した長尺状のウェブを搬送する搬送手段と、
前記記録すべき像をウェブ上に固定する例えば定着手段などの像固定手段と、
前記搬送手段と前記像固定手段の間に配置されて一端を回転可能に軸支したバッファプレートと、
そのバッファプレートの自由端に当接した前記ウェブに張力Ｔを付与する例えばコイルバネなどのバッファ張力付与手段と、
前記バッファプレートを前記バッファ張力付与手段とは反対方向に回転駆動する例えばモータなどのバッファプレート駆動手段と、
前記バッファプレートの回転位置を検出する例えば角度センサーなどのバッファプレート位置検出手段と、
前記バッファプレートと前記像固定手段との間に配置されて吸引により前記ウェブに搬送抵抗力Ｖを付与する例えばブロワなどの吸引手段と、
前記像固定手段のウェブ搬送方向下流側に配置されて前記ウェブを像固定手段から排出するように前記ウェブに引張力Ｆを付与する例えばローラ対からなる引張力付与手段を備え、
前記搬送手段によるウェブの搬送を停止した状態で、前記張力Ｔの水平方向成分ＴＸと搬送抵抗力Ｖと引張力ＦがＦ＜ＴＸ＜Ｖの力関係にあるように設定され、
前記搬送手段によるウェブの搬送を停止して、前記バッファプレートにウェブが掛かった状態で、
ステップ（１）：前記引張力付与手段の動作を停止し、
ステップ（２）：前記吸引手段を吸引解除状態にし、
ステップ（３）：前記バッファプレート駆動手段の回転駆動力を解除して、前記バッファ張力付与手段により前記バッファプレートを回転させ、
ステップ（４）：前記バッファプレート位置検出手段により前記バッファプレートがそれの可動範囲のアッパーリミットの第１の位置にあるかを前記バッファプレート位置検出手段で検出し、
ステップ（５）：前記バッファプレート駆動手段により前記バッファプレートを回転させて、前記ウェブに弛みを生じさせ、
ステップ（６）：前記バッファプレート位置検出手段により前記バッファプレートが前記ウェブに張力Ｔを付与できる第２の位置にあるかを検出し、
ステップ（７）：前記引張力付与手段により前記ウェブに引張力Ｆを付与してウェブの前記弛みを取り、
ステップ（８）：前記吸引手段を吸引状態にして搬送抵抗力Ｖを発生させ、
ステップ（９）：前記バッファプレート駆動手段の回転駆動力を解除して、前記バッファ張力付与手段により前記ウェブに張力Ｔを付与し、
ステップ（１０）：前記バッファプレート位置検出手段により前記バッファプレートの位置が前記第２の位置から変化したかを検出し、
前記ステップ（４）でバッファプレートが第１の位置にないとき、前記ステップ（６）
でバッファプレートが第２の位置にないとき、前記ステップ（１０）でバッファプレートの位置が変化したときに、前記搬送手段から前記引張力付与手段までの搬送経路上に異常があったと判断することを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の第２の手段は前記第１の手段において、
前記ステップ（４）でバッファプレートが第１の位置にないと判断されたとき、
（１）ウェブの詰り、
（２）バッファプレート駆動手段の異常、
（３）バッファ張力付与手段の異常、
（４）吸引手段の異常、
（５）バッファプレート位置検出手段の異常、
のいずれかであると判断することを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の第３の手段は前記第１または第２の手段において、
前記ステップ（６）でバッファプレートが第２の位置にないと判断されたとき、
（１）バッファプレート駆動手段の異常、
（２）バッファプレート位置検出手段の異常、
のいずれかであると判断することを特徴とするものである。
【００１３】
本発明の第４の手段は前記第１ないし第３のいずれかの手段において、
前記ステップ（１０）でバッファプレートの位置が変化していると判断されたとき、
（１）引張力付与手段の引張力不足、
（２）吸引手段の吸引圧力不足、
（３）搬送経路上でウェブの詰まりや破断、
のいずれかであると判断することを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の第５の手段は前記第１ないし第４のいずれかの手段において、
前記ステップ（１）〜（１０）の一連の動作をウェブの搬送前に実行することを特徴とするものである。
【００１５】
本発明の第６の手段は、印刷装置の異常検出装置において、
記録すべき像を担持した長尺状のウェブを搬送する搬送手段と、
前記記録すべき像をウェブ上に固定する像固定手段と、
前記搬送手段と前記像固定手段の間に配置されて一端を回転可能に軸支したバッファプレートと、
そのバッファプレートの自由端に当接した前記ウェブに張力Ｔを付与するバッファ張力付与手段と、
前記バッファプレートを前記バッファ張力付与手段とは反対方向に回転駆動するバッファプレート駆動手段と、
前記バッファプレートの回転位置を検出するバッファプレート位置検出手段と、
前記バッファプレートと前記像固定手段との間に配置されて吸引により前記ウェブに搬送抵抗力Ｖを付与する吸引手段と、
前記像固定手段のウェブ搬送方向下流側に配置されて前記ウェブを像固定手段から排出するように前記ウェブに引張力Ｆを付与する引張力付与手段と、
前記搬送手段、バッファプレート駆動手段、バッファプレート位置検出手段、吸引手段ならびに引張力付与手段と接続されて信号の授受を行なう異常検出制御手段と、
その異常検出制御手段によって異常を検出すると異常内容を報知する報知手段を備え、
前記搬送手段によるウェブの搬送を停止した状態で、前記張力Ｔの水平方向成分ＴＸと搬送抵抗力Ｖと引張力ＦがＦ＜ＴＸ＜Ｖの力関係にあるように設定され、
前記搬送手段によるウェブの搬送を停止して、前記バッファプレートにウェブが掛かった状態で、前記異常検出制御手段により、
ステップ（１）：前記引張力付与手段の動作を停止し、
ステップ（２）：前記吸引手段を吸引解除状態にし、
ステップ（３）：前記バッファプレート駆動手段の回転駆動力を解除して、前記バッファ張力付与手段により前記バッファプレートを回転させ、
ステップ（４）：前記バッファプレート位置検出手段により前記バッファプレートがそれの可動範囲のアッパーリミットの第１の位置にあるかを前記バッファプレート位置検出手段で検出し、
ステップ（５）：前記バッファプレート駆動手段により前記バッファプレートを回転させて、前記ウェブに弛みを生じさせ、
ステップ（６）：前記バッファプレート位置検出手段により前記バッファプレートが前記ウェブに張力Ｔを付与できる第２の位置にあるかを検出し、
ステップ（７）：前記引張力付与手段により前記ウェブに引張力Ｆを付与してウェブの前記弛みを取り、
ステップ（８）：前記吸引手段を吸引状態にして搬送抵抗力Ｖを発生させ、
ステップ（９）：前記バッファプレート駆動手段の回転駆動力を解除して、前記バッファ張力付与手段により前記ウェブに張力Ｔを付与し、
ステップ（１０）：前記バッファプレート位置検出手段により前記バッファプレートの位置が前記第２の位置から変化したかを検出し、
前記ステップ（４）でバッファプレートが第１の位置にないとき、前記ステップ（６）でバッファプレートが第２の位置にないとき、前記ステップ（１０）でバッファプレートの位置が変化したときに、前記搬送手段から前記引張力付与手段までの搬送経路上に異常があったと判断し、
異常があったことを前記報知手段で報知する構成になっていることを特徴とするものである。
【００１６】
本発明の第７の手段は前記第６の手段において、
前記ステップ（４）でバッファプレートが第１の位置にないと判断されたとき、
（１）ウェブの詰り、
（２）バッファプレート駆動手段の異常、
（３）バッファ張力付与手段の異常、
（４）吸引手段の異常、
（５）バッファプレート位置検出手段の異常、
のいずれかであると判断することを特徴とするものである。
【００１７】
本発明の第８の手段は前記第６または第７の手段において、
前記ステップ（６）でバッファプレートが第２の位置にないと判断されたとき、
（１）バッファプレート駆動手段の異常、
（２）バッファプレート位置検出手段の異常、
のいずれかであると判断することを特徴とするものである。
【００１８】
本発明の第９の手段は前記第６ないし第８のいずれかの手段において、
前記ステップ（１０）でバッファプレートの位置が変化していると判断されたとき、
（１）引張力付与手段の引張力不足、
（２）吸引手段の吸引圧力不足、
（３）搬送経路上でウェブの詰まりや破断、
のいずれかであると判断することを特徴とするものである。
【００１９】
本発明の第１０の手段は前記第６ないし第９のいずれかの手段において、
前記ステップ（１）〜（１０）の一連の動作をウェブの搬送前に実行する構成になっていることを特徴とするものである。
【００２０】
本発明の第１１の手段は前記第６ないし第１０のいずれかの手段において、前記吸引手段が、ブロワと、そのブロワと前記ウェブの間に設けられた吸引切替手段とから構成されていることを特徴とするものである。
【００２１】
本発明の第１２の手段は例えば電子写真式の印刷装置において、前記第６ないし第１１のいずれかの手段の異常検出装置を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は前述のような構成になっており、搬送経路上に発生したウェブの詰まり、バッファ機構部に発生した異常、引張力付与手段に発生した異常などを、ウェブの搬送を開始する前に検出してオペレータに通知することができる。
【００２３】
また、本発明ではウェブ検知センサー等の異常検出手段を追加する必要が無いため、コストの増加を招くこともない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る電子写真式印刷装置の概略構成図である。
【図２】その電子写真式印刷装置のバッファ機構部の概略構成図である。
【図３】そのバッファ機構部でのウェブに作用する力を説明するための図である。
【図４】本発明の実施形態に係る異常検出方法の手順を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係る異常検出工程の途中の状態を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態に係る異常検出工程の途中の状態を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係る異常検出工程の途中の状態を示す説明図である。
【図８】本発明の実施形態に係る異常検出工程の途中の状態を示す説明図である。
【図９】本発明の実施形態に係る異常検出装置のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に本発明の実施形態について図面とともに説明する。図１は、本発明の実施形態に係る電子写真式印刷装置の概略構成図である。
【００２６】
帯電器１により一様に帯電された感光ドラム２の表面にレーザ光を走査することで、感光ドラム２の表面に静電潜像が形成される。静電潜像は現像機３によりトナー像に現像され、転写手段６によって長尺状のウェブ５に転写される。
【００２７】
転写手段６からウェブ５のスタッカまでの間のウェブ搬送経路上には同図に示すように、トラクターなどの搬送手段４、バッファ機構部７、吸引切替手段９、ブロワ１０、定着機構部８、ローラ対からなる引張力付与手段１４などが設置されている。
【００２８】
ウェブ５は、搬送手段４から定着機構部８の内部にある定着手段（加熱ロール１２と加圧ロール１３で構成）へと搬送される。バッファ機構部７は、搬送手段４と定着手段の搬送速度差に基づくウェブ５の弛みを吸収しながら、ウェブ５に適度な張力を与える。
【００２９】
ブロワ１０は、それの吸引力によりウェブ５を安定に保持して定着機構部８へと搬送する。また吸引切替手段９はブロワ１０の吸引圧力を伝えることによりウェブ５を保持して、ウェブ５の走行を安定する。本実施形態では、吸引切替手段９とブロワ１０で吸引手段を構成している。
【００３０】
搬送されたウェブ５は予備加熱板１１で予熱され、加熱ロール１２と加圧ロール１３によりトナー像を定着しながら挟持搬送され、引張力付与手段１４で定着機構部８から排出される。加圧ロール１３は、ウェブ５の搬送停止時、加熱ロール１２からウェブ５を離す方向へ退避する機構になっている。
【００３１】
次に図２を用いて、バッファ機構部７の概要を説明する。  
バッファ機構部７は、ウェブ５の搬送経路上に配置される直線状に延びたバッファプレート７Ｃと、そのバッファプレート７Ｃのウェブ搬送方向上流側（図１に示す搬送手段４側）基端部を回転自在に支持する支軸７Ｄと、外周面にラック歯７Ｅが設けられて一端がバッファプレート７Ｃに連結された平面形状が円弧形の駆動アーム７Ｆと、支軸７Ｄと同一軸線上に設けられた角度センサー７Ｂと、駆動アーム７Ｆのラック歯７Ｅと噛合するピニオン７Ａと、支軸７Ｄに支持されてバッファプレート７Ｃを常にＺ位置方向に弾性付勢するコイルバネからなるバッファ張力付与手段７Ｇと、ピニオン７Ａを回転するバッファプレート駆動モータ７Ｈを有している。
【００３２】
角度センサー７Ｂで、バッファプレート７Ｃの回転位置を検出するバッファプレート位置検出手段を構成している。本実施形態では角度センサー７Ｂを用いたが、バッファプレート駆動モータ７Ｈの代わりにステッピングモータを用いて、そのモータの駆動ステップ数でバッファプレート７Ｃの位置を検出、制御したり、バッファプレート駆動モータ７Ｈの回転軸に取り付けられるエンコーダーと、そのエンコーダーの回転角を検出する光センサーを用いてバッファプレート７Ｃの位置を検出したり、あるいはバッファプレート７Ｃに設けられた多数の凹部あるいは凸部と、その凹部あるいは凸部を機械的に検出するマイクロスイッチでバッファプレート位置検出手段を構成したり、バッファプレート７Ｃに設けられた多数のバーコードと、そのバーコードを光学的に検出する反射式の光センサーでバッファプレート位置検出手段を構成するなど、他の構成でも構わない。
【００３３】
バッファプレート駆動モータ７Ｈとピニオン７Ａと駆動アーム７Ｆとバッファ張力付与手段７Ｇで、バッファプレート７Ｃを所定の位置まで回転したり固定するバッファプレート駆動手段を構成している。図に示すように円弧状の駆動アーム７Ｆは、支軸７Ｄと同心円上にある。
【００３４】
バッファプレート７Ｃはバッファプレート駆動手段により可動範囲内の下限位置であるＸ位置から上限位置であるＺ位置の間で回動し、可動範囲内の任意の位置で固定することもできる。バッファプレート７Ｃの可動範囲の中間のＹ位置は、上下にバッファ量を持ち、ウェブ搬送時のバッファプレート７Ｃの制御位置を表す。図中の点Ｐは、バッファプレート７Ｃの回転中心である。
【００３５】
バッファプレート７Ｃの自由端部（支軸７Ｄと反対側の端部）には、バッファプレート端部７Ｉが形成されている。図１に示すように、搬送されるウェブ５はバッファプレート端部７Ｉに摺接するようになっている。なお、バッファプレート７Ｃの構造は、ウェブ５の幅方向（図２の紙面に対して鉛直方向）に板状に構成されている。本実施例では支軸７Ｄ及びバッファプレート端部７Ｉはバッファプレート７Ｃの一部として、共にウェブ５と摺接する構成としたが、勿論、これに限られず、例えばバッファプレート端部７Ｉと支軸７Ｄの少なくとも一方を円筒形状部材（ローラ）とし、各ローラの軸両端部を板状の部材７Ｃ´で挟み込んだ形状として、このローラをウェブ搬送に従動して回転させる構成としてもよい。
【００３６】
なお、バッファ張力付与手段７Ｇ（コイルバネ）の一端に対応するように、バッファプレート７Ｃにガイドピン７Ｊが立設されている。
【００３７】
次に図３を用いて、ウェブ５に作用する力の関係について説明する。まず、本実施形態で使用する符号について説明する。
【００３８】
Ｔ：バッファプレート駆動モータ７Ｈの励磁を解除してフリーにしたとき、バッファプレート７Ｃ（バッファ張力付与手段７Ｇ）によってウェブ５に作用する張力。この張力Ｔは同図に示すように矢印方向に掛かり、水平方向成分ＴＸと垂直方向成分ＴＹとに分解される。
【００３９】
Ｆ：引張力付与手段１４をウェブ搬送方向（図１に示す矢印方向）へ回転させたときにウェブ５に作用する引張力。  
Ｖ：ブロワ１０のエアー吸引を開始してそれに付設されている吸引切替手段９を吸引状態（オン状態）とした時、ウェブ５に作用する吸引圧力による搬送抵抗力。  
Ａ：ウェブ搬送手段４のウェブ搬送力。  
Ｂ：定着機構部８のウェブ搬送力。  
とする。
【００４０】
次に印刷開始前などの印刷停止中で、かつウェブ５が搬送されていないとき、印刷停止中でかつウェブ５が搬送されているとき、印刷中に分けて、ウェブ５に作用する力について説明する。
【００４１】
（印刷停止中で、かつウェブ５が搬送されていないとき）：Ｆ＜ＴＸ＜Ｖの力関係になるように予め設定されている。Ｆ＝０，Ａ＝０，Ｂ＝０。  
（印刷停止中で、かつウェブ５が搬送されているとき）：ＦとＡがウェブ５に作用して、ウェブ５が搬送される。  
（印刷中）：ＡとＢとＶとＴＸがウェブ５に作用して、ウェブ５が搬送される。
【００４２】
本発明のウェブ搬送経路上の異常検出方法について、図４のフローチャートを用いて説明する。  
印刷開始前などの非印刷状態であって、ウェブ搬送手段４は停止し、ウェブ５は加圧ロール１３とともに加熱ロール１２から離れており、バッファ機構部７（バッファプレート７Ｃ）にウェブ５が掛かった状態にある。
【００４３】
そしてステップ（以下、Ｓと略記する）１で引張力付与手段１４の動作（回転）を停止して、ウェブ５を引張力付与手段１４で挟持したままの状態にする。Ｓ２で吸引切替手段９を吸引解除状態（オフ状態）にして、ウェブ５に対する保持力を解除する。このときバッファプレート駆動モータ７Ｈは励磁状態にあり、バッファプレート７Ｃはバッファ張力付与手段７Ｇの復元力に抗して図２に示すＹの位置に固定されている。この状態が図５に示されている。
【００４４】
次にＳ３でバッファプレート駆動モータ７Ｈの励磁状態を解除することで、バッファプレート７Ｃはバッファ張力付与手段７Ｇの復元力により、可動範囲の上位置（アッパーリミット位置）であるＺ位置（図２参照）へ自動的に移動し、ウェブ５はバッファプレート７Ｃにより引っ張られる。この状態が図６に示されている。
【００４５】
Ｓ４でバッファプレート位置検出手段（角度センサー７Ｂ）によりバッファプレート７Ｃの位置を検出し、それがＺ位置であるかを判断する。バッファプレート７ＣがＺ位置にないと判断されると、
（１）バッファ機構部７から引張力付与手段１４の間の搬送経路上でウェブ５が詰まっている場合、
（２）バッファプレート駆動モータ７Ｈなどのバッファプレート駆動手段に異常が発生している場合、
（３）バッファ張力付与手段７Ｇに異常が発生している場合、
（４）吸引切替手段９に異常が発生している場合、
（５）バッファプレート位置検出手段（角度センサー７Ｂ）に異常が発生している場合が考えられる。
【００４６】
Ｓ４でＮＯと判断されると、Ｓ１１の異常検出１処理でオペレータにそれらの異常内容を通知する。具体的には、電子写真式印刷装置の操作盤上にある液晶表示部で前記異常内容の表示を行うか、あるいは音声による通知を行う。以降の異常通知も同様の手段で行う。
【００４７】
バッファプレート７ＣがＺ位置にあることを確認すると、次のＳ５でバッファプレート駆動モータ７Ｈを回転させ、それによりバッファプレート７Ｃをニュートラル位置であるＹ位置へ移動する（図２参照）。このようにバッファプレート７Ｃのアッパーリミット位置からニュートラル位置への移動によるバッファ量の変化で、ウェブ５は弛んだ状態になる。この状態が図７に示されている。
【００４８】
Ｓ６でバッファプレート位置検出手段（角度センサー７Ｂ）によりバッファプレート７Ｃの位置を検出し、バッファ位置がＹ位置であるかを判断する。バッファプレート７ＣがＹ位置にないとき、
（１）バッファプレート駆動モータ７Ｈなどのバッファプレート駆動手段に異常が発生している場合、
（２）バッファプレート位置検出手段（角度センサー７Ｂ）に異常が発生している場合が考えられる。  
Ｓ６でＮＯと判断されると、Ｓ１２の異常検出２処理でオペレータにそれらの異常内容を通知する。
【００４９】
バッファプレート７ＣがＹ位置にあることを確認すると、次のＳ７で引張力付与手段１４を回転させてウェブ５に搬送方向への引張力Ｆを与え、ウェブ５の弛みを取る。
【００５０】
次にＳ８で、吸引切替手段９を操作してウェブ５を吸引し、ウェブ５を搬送経路上に固定する。この状態が図８に示されている。
【００５１】
次にＳ１０でバッファプレート駆動モータ７Ｈの励磁を解除してバッファプレート７Ｃを自由にし、バッファ張力付与手段７Ｇにより反力を与える状態とし、次のＳ１２でバッファプレート位置検出手段（角度センサー７Ｂ）によりバッファプレート７Ｃの位置を調べ、バッファプレート位置がＳ５で固定したＹ位置にあるかを判断する。
【００５２】
バッファプレート７ＣがＹ位置にあることが確認されると、異常なしと判断してこのフローを終了する。一方、バッファプレート７ＣがＹ位置にないと判断されると、
（１）引張力付与手段１４がウェブ５に与える引張力Ｆが不足している場合、
（２）ブロワ１０の吸引圧力が不足している場合、
（３）バッファ機構部７から引張力付与手段１４の間の搬送経路上でウェブ５の詰まりや破断等の異常が発生している場合が考えられる。  
Ｓ１０でＮＯと判断されると、Ｓ１３の異常検出３処理にて、オペレータにそれらの異常内容を通知する。  
これらの一連の異常検出のチェックは、ウェブの搬送前毎に行うことが望ましい。
【００５３】
上記実施形態では、Ｓ３でバッファプレート駆動モータ７Ｈの励磁を解除して、バッファ張力付与手段７Ｇの復元力によりバッファプレート７ＣをＺ位置に移動したが、バッファ張力付与手段７Ｇを使用しないで、バッファ張力付与手段７Ｈを逆回転させて、バッファプレート７ＣをＺ位置に移動させることもできる。
【００５４】
図９は、本発明の実施形態に係る異常検出装置のブロック図である。同図に示すように、ウェブ搬送手段４、定着機構部８、ブロワ１０、バッファプレート駆動モータ７Ｈ、バッファプレート位置検出手段（角度センサー）７Ｂ、吸引切替手段９ならびに引張力付与手段１４などが異常検出制御手段１５にそれぞれ接続され、異常検出制御手段１５との間で図４で説明したような信号の授受がなされる。異常検出制御手段１５は、例えばＣＰＵなどで構成されている。
【００５５】
異常検出制御手段１５で異常が検出（判断）されると、その異常メッセージが液晶表示部やスピーカなどの報知手段１６によりオペレータに報知される。
【００５６】
上記実施形態ではブロワ１０で常に吸引して、吸引切替手段９の切り替え動作によりウェブ５に対する吸引のオン、オフを行なっている。このような構成をとることにより、ウェブ５に対する吸引のオン、オフ動作を俊敏に行なうことができる。なお、ブロワ１０のウェブ５に対する吸引のオン、オフ動作が比較的速い場合には、吸引切替手段９を用いないで、ブロワ１０自体で吸引のオン、オフ動作を行なうこともできる。
【００５７】
上記実施形態では感光ドラムや定着機構部などを用いる電子写真式の印刷装置について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば記録すべき画像情報に応じてウェブ上にインク滴を着弾して画像を形成するインクジェット式の印刷装置にも適用可能である。電子写真式印刷装置の場合、像固定手段は加熱ロールと加圧ロールを有する定着機構部で構成されており、一方、インクジェット式印刷装置の場合、ウェブ上に着弾したインク滴を乾燥する乾燥器によって像固定手段が構成されている。
【符号の説明】
【００５８】
１・・・帯電器、２・・・感光ドラム、３・・・現像機、４・・・ウェブ搬送手段、５・・・ウェブ、６・・・転写手段、７・・・バッファ機構部、７Ａ・・・ピニオン、７Ｂ・・・角度センサー、７Ｃ・・・バッファプレート、７Ｄ・・・支軸、７Ｅ・・・ラック歯、７Ｆ・・・駆動アーム、７Ｇ・・・バッファ張力付与手段、７Ｈ・・・バッファプレート駆動モータ、７Ｉ・・・バッファプレート端部、７Ｊ・・・ガイドピン、８・・・定着機構部、９・・・吸引切替手段、１０・・・ブロワ、１１・・・予備加熱板、１２・・・加熱ロール、１３・・・加圧ロール、１４・・・引張力付与手段、１５・・・異常検出制御手段、１６・・・報知手段。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５９】
【特許文献１】特開平１１−２４９３５９号公報
【特許文献２】特開２００４−１７０４４２号公報
【特許文献３】特公平３−４８５２５号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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