(57)【要約】【課題】本発明は、２種類の充電ソケットを、より一層安全性に保護できるソケット収容装置を提供する。【解決手段】本発明の充電口装置１０は、第１，２のソケット４４，６４と、第１，２の蓋部材４５，６５と、第１，２の蓋部材４５，６５を全閉位置Ｐ１，Ｐ４に保持する第１，２のロック装置４６，６６と、第１，２のロック装置４６，６６を動作させる第１，２の解除レバー４２，６２とを備える。第１，２の解除レバー４２，６２は、車室１４内に配置される。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の外壁部より内側に設けられて前記車両の外部に露出可能であり、かつ、第１の充電方式に用いられる第１のソケットと、
前記車両の外壁部より内側に設けられて前記車両の外部に露出可能であり、かつ、前記第１の充電方式とは異なる第２の充電方式に用いられる第２のソケットと、
前記第１，２のソケットを前記車両の外部に露出する位置と、前記第１，２のソケットを前記車両の外部から覆う位置との間で移動可能な蓋手段と、
前記蓋手段を前記覆う位置に保持可能であるとともに当該保持を解除可能なロック手段と、
前記車両内に設けられるとともに、前記蓋手段を前記覆う位置に保持する状態を解除すべく前記ロック手段を動作する際に操作される操作手段と
を具備することを特徴とする充電口装置。
【請求項２】
請求項１に記載の充電口装置であって、
前記外壁部に形成されて前記外部に開口して内部に収容空間が形成される第１の収容部と、
前記外壁部に形成されて前記外部に開口して内部に収容空間が形成される第２の収容部と
を具備し、
前記第１のソケットは、前記第１の収容部内に収容され、
前記第２のソケットは、前記第２の収容部内に収容され、
前記蓋手段は、前記第１の収容部の開口を開閉可能な第１の蓋部材と、前記第２の収容部の開口を開閉可能な第２の蓋部材とを具備し、
前記ロック手段は、前記第１の蓋部材を前記第１の収容部の開口を閉塞する閉位置に保持するとともに当該保持を解除可能な第１のロック装置と、前記第２の蓋部材を前記第２の収容部の開口を閉塞する閉位置に保持するとともに当該保持を解除可能な第２のロック装置とを具備し、
前記操作手段は、前記第１のロック装置を動作させる第１の解除レバーと、前記第２のロック装置を動作させる第２の解除レバーとを具備する
ことを特徴とする充電口装置。
【請求項３】
前記車両は、運転席と、当該運転席に車幅方向に隣接して配置される助手席とを具備し、
前記外壁部は、前記車両の車体の前後方向に沿う一対の側壁部を具備し、
前記第１の収容部と前記第２の収容部とのうち少なくとも一方は、前記側壁部のうち前記運転席と反対側の側壁部に設けられることを特徴とする請求項２に記載の充電口装置。
【請求項４】
請求項１に記載の充電口装置であって、
前記外壁部に形成されて前記外部に開口して内部に収容空間が形成される収容部を具備し、
前記第１，２のソケットは、前記収容部内に収容され、
前記蓋手段は、前記収容部を開閉可能な蓋部材であり、
前記ロック手段は、前記蓋部材を前記収容部の開口を閉塞する閉位置に保持するとともに当該保持を解除可能なロック装置であり、
前記操作手段は、前記ロック装置を動作させる解除レバーである
ことを特徴とする充電口装置。
【請求項５】
前記車両は、運転席と、当該運転席に車幅方向に隣接して配置される助手席とを具備し、
前記外壁部は、前記車両の車体の前後方向に沿う一対の側壁部を具備し、
前記収容部は、前記側壁部のうち前記運転席と反対側の側壁部に設けられることを特徴とする請求項４に記載の充電口装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電気自動車に設けられ、当該電気自動車が備えるバッテリに充電する際に、外部の充電用プラグが接続されるソケットを収容する充電口装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車は、モータ等の電動機を駆動して走行するための電源として、バッテリを搭載している。バッテリは、充電される必要がある。このため、車体には、車両の外部に設けられる給電装置の充電用のプラグが電気的に接続されるソケットが設けられている。
【０００３】
充電用のソケットは、例えば、自動車のラジエータグリル内に形成されている。ラジエータグリルには、充電用のプラグを差込可能な開口が設けられており、当該開口が蓋部材によって開閉可能に覆われている。
【０００４】
蓋部材は、ロック機構によって閉まる位置に固定されている。充電用プラグを差し込むべく開口を開くためには、車室内のスイッチを操作することによってロック機構を解除する。このことによってロック機構のアクチュエータが動作し、それゆえ、蓋部材が開く（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−３３２００３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、電気自動車では、２種類の充電方式が提案されている。１つの充電方式は、各家庭に供給される電力を利用する充電方式である。具体的には、例えば家に設けられる家庭用の電源供給用のコンセントと電気自動車のソケットとをケーブルを介して互いに電気的に接続するとともに、当該コンセントとケーブルとを介して、家庭に供給される電力を電気自動車に充電する方法である。
【０００６】
他方の充電方式としては、例えば電気自動車の充電用のための外部施設などに設けられる充電装置を利用する充電方式である。この充電方式では、短時間で充電を完了できるように、高電圧で充電される。
【０００７】
家庭に供給される電力を利用する充電方式と高電圧で急速に充電する充電方式とでは、上記のように、用いられる電圧が異なる。このため、各々の充電方式に用いられる充電用のソケットの形状が異なる。つまり、電気自動車に２種類の充電用のソケットが搭載されることになる。
【０００８】
充電用のソケットは、電気自動車が備えるバッテリに電気的に接続されている。このため、充電を行っていないときに、ソケットを覆う蓋部材が不意に開くなどしてソケットが外部にさらされることは、好ましくない。
【０００９】
本発明の目的は、２種類のソケットを、より一層安全に保護できる充電口装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の充電口装置は、車両の外壁部より内側に設けられて前記車両の外部に露出可能であり、かつ、第１の充電方式に用いられる第１のソケットと、前記車両の外壁部より内側に設けられて前記車両の外部に露出可能であり、かつ、前記第１の充電方式とは異なる第２の充電方式に用いられる第２のソケットと、前記第１，２のソケットを前記車両の外部に露出する位置と、前記第１，２のソケットを前記車両の外部から覆う位置との間で移動可能な蓋手段と、前記蓋手段を前記覆う位置に保持可能であるとともに当該保持を解除可能なロック手段と、前記車両内に設けられるとともに、前記蓋手段を前記覆う位置に保持する状態を解除すべく前記ロック手段を動作する際に操作される操作手段とを備える。
【００１１】
本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、さらに、前記外壁部に形成されて前記外部に開口して内部に収容空間が形成される第１の収容部と、前記外壁部に形成されて前記外部に開口して内部に収容空間が形成される第２の収容部とを備える。前記第１のソケットは、前記第１の収容部内に収容される。前記第２のソケットは、前記第２の収容部内に収容される。前記蓋手段は、前記第１の収容部の開口を開閉可能な第１の蓋部材と、前記第２の収容部の開口を開閉可能な第２の蓋部材とを備える。前記ロック手段は、前記第１の蓋部材を前記第１の収容部の開口を閉塞する閉位置に保持するとともに当該保持を解除可能な第１のロック装置と、前記第２の蓋部材を前記第２の収容部の開口を閉塞する閉位置に保持するとともに当該保持を解除可能な第２のロック装置とを備える。前記操作手段は、前記第１のロック装置を動作させる第１の解除レバーと、前記第２のロック装置を動作させる第２の解除レバーとを備える。
【００１２】
本願の請求項３に記載の発明は、請求項２に記載発明において、前記車両は、運転席と、当該運転席に車幅方向に隣接して配置される助手席とを備える。前記外壁部は、前記車両の車体の前後方向に沿う一対の側壁部を備える。前記第１の収容部と前記第２の収容部とのうち少なくとも一方は、前記側壁部のうち前記運転席と反対側の側壁部に設けられる。
【００１３】
本願の請求項４に記載される発明は、請求項１に記載される発明において、さらに、前記外壁部に形成されて前記外部に開口して内部に収容空間が形成される収容部を備える。前記第１，２のソケットは、前記収容部内に収容される。前記蓋手段は、前記収容部を開閉可能な蓋部材である。前記ロック手段は、前記蓋部材を前記収容部の開口を閉塞する閉位置に保持するとともに当該保持を解除可能なロック装置である。前記操作手段は、前記ロック装置を動作させる解除レバーである。
【００１４】
本願の請求項５に記載された発明は、請求項４に記載された発明において、前記車両は、運転席と、当該運転席に車幅方向に隣接して配置される助手席とを備える。前記外壁部は、前記車両の車体の前後方向に沿う一対の側壁部を備える。前記収容部は、前記側壁部のうち前記運転席と反対側の側壁部に設けられる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の充電口装置では、収容される２種類のソケットを、より一層安全に保護できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の第１の実施形態に係る充電口装置を、図１〜７を用いて説明する。図１は、本実施形態の充電口装置１０を備える電気自動車２０を示す斜視図である。電気自動車２０は、図示しない電動モータによって走行し、電動モータの電源としてバッテリ１を備えている。なお、図１中、バッテリ１は、電気自動車２０から取り外された状態が示されているが、実際には電気自動車２０に取り付けられている。
【００１７】
電気自動車２０は、本発明で言う車両の一例である。しかしながら、充電口装置１０は、電気自動車２０に用いられることに限定されない。充電口装置１０は、例えば電気モータとエンジンとを備えており、モータとエンジンとのうちのいずか一方で走行可能はハイブリッド車に設けられてもよい。
【００１８】
電気自動車２０は、図示しない電気モータと、当該電気モータに電力を供給するバッテリ装置となどを備えており、電気モータによって発生される駆動力によって走行する。
【００１９】
図１に示される電気自動車２０は、説明のため、フロアパネル２４と、運転席２５と、助手席２６を図示しており、他に備える構成要素は省略されている。運転席２５は、一例として、車幅方向右側に配置されている。助手席２６は、運転席２５に対して車幅方向反対側である左側に配置されている。また、車体において運転席２５と助手席２６との側方には、それぞれサイドミラー２７，２８が設けられている。サイドミラー２７，２８によって、車体後方が確認できるようになっている。
【００２０】
また、図１に示される電気自動車２０は、説明のために、一点鎖線２１によって車幅方向に２つの範囲に区切られている。図中、一点鎖線２１より下方に位置する範囲２２は、実線で示されており、車内に設けられる要素を点線で示している。図中、一点鎖線２１より上方に位置する範囲２３は、電気自動車２０の外観を２点鎖線で示しており、車内に設けられる要素を実線で示している。範囲２３内において、電気自動車２０の壁部と、フロアパネル２４となどが実線で示されている。
【００２１】
なお、一点鎖線２１は、電気自動車２０に実際に設けられるものではなく、説明のために用いられる線である。
【００２２】
電気自動車２０のバッテリ１は、例えば外部に設けられる給電装置５（図３に示す）から電力が供給されることによって充電する第１の充電方式と、家庭用に供給される電力（家に設けられて電力を供給するコンセントから供給可能な電力）を利用する第２の充電方式とによって充電可能である。第１の充電方式は、第２の充電方式で用いられる電圧より高い電圧を用いて充電する。このため、第１の充電方式は、第２の充電方式よりも短時間で充電を完了することができる。
【００２３】
このため、電気自動車２０は、充電口装置１０を備えている。充電口装置１０は、第１の充電方式を用いて充電する際に用いられる第１の充電口装置４０と、第２の充電方式を用いて充電する際に用いられる第２の充電口装置６０とを備えている。
【００２４】
第１の充電口装置４０は、給電装置５の給電用ガン６が挿入されて接続される第１の充電口部４１と、車室内に配置される第１の解除レバー４２と、第１の伝達機構５７となどを備えている。
【００２５】
第１の充電口部４１は、電気自動車２０の外観を規定する外壁部１１に設けられている。より具体的には、車幅方向両側に配置されて車体前後方向に延びる左側壁部１２と右側壁部１３のうち、運転席２５と反対側の左側壁部１２の後部に設けられている。
【００２６】
図２は、図１中に示されるＦ２−Ｆ２線に沿って示す電気自動車２０の断面図である。図２中、車体前方をＦと示している。図２は、電気自動車２０において第１の充電口部４１と、第１の充電口部４１の近傍とを、車体上下方向に断面して示す断面図である。図２に示すように、第１の充電口部４１は、第１の収容部４３と、第１のソケット４４と、第１の蓋部材４５と、第１のロック装置４６とを備えている。
【００２７】
第１の収容部４３は、車体の左側壁部１２の後部に形成されている。左側壁部１２は、アウタパネル１２ａと図示しないインナパネルとが車幅方向に組み合わされることによって形成されており、第１の収容部４３は、アウタパネル１２ａより内側（車内側）に凹状に凹むことによって形成されている。第１の収容部４３は、車体外側に向かって開口している。第１の収容部４３は、本発明で言う第１の収容部の一例である。
【００２８】
第１のソケット４４は、第１のソケット本体４７と、給電装置５の給電用ガン６と接続されるとともに給電用ガン６の端子（図示せず）と電気的に接続される端子４８（図３に示す）と、端子４８を覆う第１のソケット用蓋部材４９とを備えている。第１のソケット４４は、ブラケット５０を介して第１の収容部４３の底壁部４３ｂに固定されている。具体的には、第１のソケット本体４７がブラケット５０を介して固定されている。第１のソケット４４は、本発明で言う第１のソケットの一例である。
【００２９】
図３は、第１の充電口部４１を、第１の蓋部材４５が開いた状態において車幅方向外側からに見た平面図である。図３中では、第１のソケット用蓋部材４９が開いた状態が示されている。図３中車体前方をＦで示している。図３に示すように、端子４８は、第１のソケット本体４７の端面に形成されており、外部に露出している。給電用ガン６が第１の収容部４３内に挿入されるとともに給電用ガン６の端子と第１のソケット４４の端子４８とが互いに電気的に接続されることによって、電気自動車２０のバッテリ１が充電される。
【００３０】
図２に示すように、第１のソケット用蓋部材４９は、ヒンジ装置５１によって第１のソケット本体４７に設けられており、端子４８を外部に露出する位置と、端子４８を液密に覆う位置との間で回動可能である。また、第１のソケット本体４７には、固定用爪部５２が形成されている。固定用爪部５２は、端子４８を液密に覆う位置にある（閉まっている状態）第１のソケット用蓋部材４９の縁部と係合することによって、第１のソケット用蓋部材４９を、端子４８を液密に覆う位置に保持する。固定用爪部５２を図中矢印で示す方向Ａに移動すると、当該固定用爪部５２と第１のソケット用蓋部材４９との係合が解除される。
【００３１】
なお、第１のソケット用蓋部材４９は、開く方向（端子４８を露出する位置に向かう方向）に付勢されており、それゆえ、固定用爪部５２と第１のソケット用蓋部材４９との係合が解除されると、第１のソケット用蓋部材４９が開くようになっている。
【００３２】
図１に示すように、第１の蓋部材４５は、第１の収容部４３の開口４３ａの全域を塞ぐ大きさを有している。また、第１の蓋部材４５は、第１の収容部４３の開口４３ａを規定する縁部のうち車体前後方向前側の部分に、ヒンジ装置５３によって当該ヒンジ装置５３の回動軸５３ａ回りに回動可能に支持されており、第１の全閉位置Ｐ１と第１の全開位置Ｐ２との間で回動可能である。
【００３３】
図２に示すように、第１の全閉位置Ｐ１は、第１の蓋部材４５が開口４３ａを塞ぐべく最後まで閉まった位置であり、それゆえ、開口４３ａの全域が塞がれる。図中、第１の全閉位置Ｐ１にある第１の蓋部材４５は、２点鎖線で示されている。第１の全開位置Ｐ２は、開口４３ａを開放すべく最後まで開いた位置であり、それゆえ、開口４３ａの全域が開放される。図中、第１の全開位置Ｐ２にある第１の蓋部材４５は、実線で示されている。
【００３４】
なお、回動軸５３ａは、アウタパネル１２ａにそって車体上下方向に延びている。このため、第１の蓋部材４５は、第１の全閉位置Ｐ１と第１の全開位置Ｐ２との間で回動する際には、アウタパネル１２ａに対して車幅外側に突出しながら車体前後方向に回動する。さらに、第１の全開位置Ｐ２から第１の全閉位置Ｐ１へは、車体後方に向かって回動する。
【００３５】
図３に示すように、第１の蓋部材４５が第１の全開位置Ｐ２に位置し、かつ、第１のソケット用蓋部材４９が開いた状態では、端子４８が第１の収容部４３の開口４３ａを通して車体外部に露出する。このため、第１の収容部４３の開口４３ａを通して給電装置５の給電用ガン６を第１の収容部４３内に収容可能であるとともに、給電用ガン６と第１のソケット４４との端子どうしを電気的に接続可能となる。
【００３６】
第１の蓋部材４５は、本発明で言う第１の蓋部材の一例であるとともに、本発明で言う蓋手段の一例である。
【００３７】
図２に示すように、第１のロック装置４６は、第１の蓋部材４５に設けられる第１の係合部５４と、第１の係合部５４と係合可能な第２の係合部５５と、後述される第１の解除レバー４２が操作されることによって当該係合を解除可能な第１のロック解除装置５６を備えている。
【００３８】
第１の係合部５４は、具体的には、第１の蓋部材４５に周縁部において車体前方向の後側の部分に設けられている。第１の係合部５４は、第１の蓋部材４５が第１の全閉位置Ｐ１にある状態において第１の収容部４３内に向かって突出する形状であって、収容溝５４ａが形成されている。
【００３９】
第２の係合部５５は、開口４３ａの縁部のうち車体前後方向に後側の部位に設けられている。第２の係合部５５は、第１の蓋部材４５が第１の全閉位置Ｐ１にある状態での第１の係合部５４と対向する位置に設けられとともに、第１の収容部４３内に向かって突出している。なお、収容溝５４ａは、第１の蓋部材４５が第１の全閉位置Ｐ１にある状態において、第２の係合部５５と対向する位置に配置されており、かつ、第２の係合部５５の先端に向かって開口している。
【００４０】
第２の係合部５５の先端には、第１の蓋部材４５が第１の全閉位置Ｐ１にある状態での第１の係合部５４の収容溝５４ａ内に挿入可能な突部５５ａ（図中点線で示す）設けられている。突部５５ａは、収容溝５４ａに収容された状態から収容溝５４ａから出る方向に移動可能である。また、突部５５ａは、収容溝５４ａ内に収容されて収容溝５４ａと係合すべく、収容溝５４ａ側に付勢されている。つまり、突部５５ａは、第２の係合部５５から突出する方向に付勢されるとともに第２の係合部５５内に押し込み可能なように弾性的に支持されている。このため、第１の蓋部材４５が第１の全閉位置Ｐ１にある状態では、付勢力によって突部５５ａが収容溝５４ａに挿入される。
【００４１】
図中２点鎖線で示すように、突部５５ａの外側の面５５ｂは、傾斜している。このため、第１の蓋部材４５を閉めると、第１の係合部５４の先端が面５５ｂに当接するとともに突部５５ａを第２の係合部５５内に押し込む。このことによって第１の係合部５４の先端が突部５５ａを乗り越える。
【００４２】
ついで、第１の蓋部材４５が第１の全閉位置Ｐ１になると突部５５ａが収容溝５４ａと対向するようになり、それゆえ、突部５５ａは、付勢力によって押し戻されて収容溝５４ａ内に挿入される。このことによって、突部５５ａが収容溝５４ａの縁に引っかかることによって第１の係合部５４と第２の係合部５５とが互いに係合されるので、第１の蓋部材４５が第１の全閉位置Ｐ１で保持される。
【００４３】
図１に示すように、第１の蓋部材４５の外面には取手など把持できる部位が形成されていない。このため、第１の全閉位置Ｐ１で保持されている第１の蓋部材４５を外部から引き出すことは困難になっている。
【００４４】
第１のロック解除装置５６は、第２の係合部５５に隣接して設けられており、突部５５ａに連結されている。第１のロック解除装置５６は、突部５５ａを第１の係合部５４に対して引っ込める機能を有している。突部５５ａが引っ込められることによって、突部５５ａが収容溝５４ａから抜け出し、それゆえ、第１，２の係合部５４，５５の係合が解除される。
【００４５】
図２に示すように、第１の蓋部材４５は、例えば開く方向に付勢されており、第１，２の係合部５４，５５の係合が解除された状態において第１の全閉位置Ｐ１の近傍の位置Ｐ３まで自動的に開くようになっている。作業者は、位置Ｐ３まで開いた第１の蓋部材４５の縁部をつかんで第１の蓋部材４５を引っ張るなどすることによって、第１の蓋部材４５を第１の全開位置Ｐ２まで開くことができる。
【００４６】
図１に示すように、第１の解除レバー４２は、車室１４内（本発明で言う車両内の一例）において運転席２５の近傍に設けられている。図４は、第１の解除レバー４２の近傍を拡大して示す斜視図である。図５は、運転席２５の近傍を、運転席２５と、フロアパネル２４上に設けられるカーペット（図示せず）などを省略した状態で示す斜視図である。
【００４７】
図１，４，５に示すように、第１の解除レバー４２は、運転席２５と右側壁部１３との間に配置されている。第１の解除レバー４２は、第１の伝達機構５７を介して第１のロック解除装置５６に接続されている。第１の解除レバー４２は、本発明で言う第１の解除レバーの一例であるとともに、本発明で言う操作手段と操作レバーの一例である。
【００４８】
第１の伝達機構５７は、例えば、第１のケーブル５８と、第１の解除レバー４２と第１のケーブル５８との間に介装されて、第１の解除レバー４２に入力される操作量を第１のケーブル５８の操作量に変換する第１の第１の変換部５９となどを備えている。第１のケーブル５８は、第１のロック解除装置５６に接続されている。第１の解除レバー４２が操作されると当該操作が第１のケーブル５８を介して第１のロック解除装置５６に伝達されることによって、第１のロック解除装置５６が動作する。
【００４９】
図１に示すように、第１のケーブル５８は、車体の後部を車幅方向に左側壁部１２から右側壁部１３まで延びるとともに、右側壁部１３に沿って第１の解除レバー４２まで車体前後方向に延びている。
【００５０】
図４中に２点鎖線で示すよう、第１の解除レバー４２は、例えば車体上下方向に移動可能となっている。第１の解除レバー４２が上方に引っ張られると、当該操作量が変換部５９によって変換され、第１のケーブル５８が引っ張られる。第１のケーブル５８が引っ張られると、第１のロック解除装置が動作し（突部５５ａが引っ込められる）、それゆえ、第１の蓋部材４５が第１の全閉位置Ｐ１にある状態において突部５５ａが収容溝５４ａから抜け出るので、第１，２の係合部５４，５５の係合が解除される。このため、第１の収容部４３の開口４３ａを開放することができる。
【００５１】
第１のロック装置４６は、本発明で言う第１のロック装置の一例であるとともに、本発明で言うロック手段の一例である。なお、上記された第１のロック装置４６の構造は、一例である。要するに、第１のロック装置４６は、第１の蓋部材４５を第１の全閉位置Ｐ１の保持できるとともに、第１の解除レバー４２の操作によって第１の蓋部材４５の第１の全閉位置Ｐ１での保持を解除できる構造であればよい。
【００５２】
第２の充電口装置６０は、上記したように、家庭用に供給される電力を利用して充電する際に用いられる。第２の充電口装置６０は、第２の充電口部６１と、第２の解除レバー６２とを備えている。
【００５３】
図６は、図１に示される電気自動車２０を右側壁部１３側から見た斜視図である。図１，６に示すように、第２の充電口部６１は、電気自動車２０の右側壁部１３の後部に設けられている。また、第１，２の充電口部４１，６１は、車幅方向に並んでいる。
【００５４】
図７は、図６中に２点鎖線で囲まれるＦ７の範囲を拡大して示す平面図である。図７中車体前方をＦで示している。図８は、図７中に示されるＦ８−Ｆ８線に沿って示す断面図である。
【００５５】
図７，８に示すように、第２の充電口部６１は、第２の収容部６３と、第２のソケット６４と、第２の蓋部材６５と、第２のロック装置６６とを備えている。なお、第２の充電口部６１は、第１の充電口部４と略同様の構造である。
【００５６】
第２の収容部６３は、右側壁部１３に形成されている。右側壁部１３は、アウタパネル１３ａと図示しないインナパネルとが組み合わされることによって形成されている。第２の収容部６３は、第１の収容部４３のように、アウタパネル１３ａより車幅方向内側に凹状に凹むことによって形成されている。第２の収容部６３は、車体外側に向かって開口している。第２の収容部６３は、本発明で言う第２の収容部の一例である。
【００５７】
第２のソケット６４は、第２のソケット本体６７と、第２のソケット本体６７に端面に形成されるとともにケーブル３の第２のプラグ４と電気的に接続される端子６８と、第２のソケット用蓋部材６９とを備えている。第２のソケット６４は、第２の収容部６３の底壁部６３ｂに、例えばブラケット２００を介して固定されている。第２のソケット６４は、本発明で言う第２のソケットの一例である。
【００５８】
ケーブル３は、家に形成される家庭用電力供給用のコンセント７０（図７に示す）に挿入される第１のプラグ２と、端子６８に電気的に接続される端子（図示せず）を備える第２のプラグ４とを備えている。第１のプラグ２の金属部がコンセント７０に挿入されるとともに第２のプラグ４の端子（図示せず）が端子６８に電気的に接続されることによって、コンセント７０とケーブル３とを介して、家庭に供給される電力が電気自動車２０のバッテリ１に供給される。このことによって、バッテリ１が充電される。
【００５９】
第２のソケット用蓋部材６９は、ヒンジ装置７３によって第２のソケット本体６７に回動可能に設けられており、端子６８を外部に露出する位置と、端子６８を液密に覆う位置との間で回動可能である。また、第２のソケット本体６７には、固定用爪部７４が形成されている。固定用爪部７４は、挿入孔６８を液密に覆う位置にある（閉まっている状態）第２のソケット用蓋部材６９の縁部と係合することによって、第２のソケット用蓋部材６９を、挿入孔６８を液密に覆う位置に保持する。なお、第２のソケット用蓋部材６９は、第１のソケット用蓋部材４９と同様の構造を有している。固定用爪部７４は、固定用爪部５２と同様の構造を有している。このため、固定用爪部７４を第２のソケット用蓋部材６９と反対側に移動すると、当該固定用爪部７４と第２第２のソケット用蓋部材６９との係合が解除される。
【００６０】
第２のソケット用蓋部材６９は、開く方向（挿入孔６８を露出する位置に向かう方向）に付勢されており、それゆえ、固定用爪部７４と第２のソケット用蓋部材６９との係合が解除されると、第２のソケット用蓋部材６９が開くようになっている。図７は、第２の蓋部材６５と、第２のソケット用蓋部材６９とが開いた状態を、車幅方向に見ている。
【００６１】
図６に示すように、第２の蓋部材６５は、第２の収容部６３の開口６３ａと略同じ形状であり、それゆえ、開口６３ａの全域を塞ぐ大きさを有している。図７に示すように、第２の蓋部材６５は、第２の収容部６３の開口６３ａを規定する縁部のうち車体前後方向前側の部分に、ヒンジ装置７５によって当該ヒンジ装置７５の回動軸７５ａ回りに回動可能に支持されており、第２の全閉位置Ｐ４（図８中２点鎖線で示す）と第２の全開位置Ｐ５との間で回動可能である。
【００６２】
第２の全閉位置Ｐ４は、第２の蓋部材６５が開口６３ａを塞ぐべく最後まで閉まった位置であり、それゆえ、開口６３ａの全域が塞がれる。図６では、第２の蓋部材６５は、第２の全閉位置Ｐ４にある状態が示されている。第２の全開位置Ｐ５は、開口６３ａを開放すべく最後まで開いた位置であり、それゆえ、開口６３ａの全域が開放される。図７中では、第２の蓋部材６５は、第２の全開位置Ｐ５にある状態が示されている。
【００６３】
第２の蓋部材６５が第２の全開位置Ｐ５に位置し、かつ、第２のソケット用蓋部材６９が開いた状態では、端子６８が開口６３ａを通して車体外部に露出する。このため、開口６３ａを通してケーブル３の第２のプラグ４を第２の収容部６３内に挿入して第２のソケット６４と接続可能である。
【００６４】
なお、回動軸７５ａは、アウタパネル１３ａにそって車体上下方向に延びている。このため、第２の蓋部材６５は、第２の全閉位置Ｐ４と第２の全開位置Ｐ５との間で車幅方向外側に突出しながら車体前後方向に回動する。さらに、第２の全開位置Ｐ５から第２の全閉位置Ｐ４へは、車体後方に向かって回動する。第２の蓋部材６５は、本発明で言う第２の蓋部材の一例であるとともに、本発明で言う蓋手段の一例である。
【００６５】
第２のロック装置６６は、第２の蓋部材６５を第２の全閉位置Ｐ４で保持可能であるとともに、後述される第２の解除レバー６２を操作することによって、上記保持を解除可能である。第２のロック装置６６の構造は、第１のロック装置と同様の構造であってよい。
【００６６】
第２のロック装置６６は、第２の蓋部材６５に設けられる第３の係合部７６と、当該第３の係合部７６と係合可能な第４の係合部７７と、後述される第２の解除レバー６２が操作されることによって当該係合を解除可能な第２のロック解除装置７８と、第２の伝達機構８０とを備えている。
【００６７】
第３の係合部７６は、第１の係合部５４と同様であってよい。具体的には、第３の係合部７６は、第２の蓋部材６５に周縁部において車体前方向の後側の部分に設けられている。第３の係合部７６は、第２の蓋部材６５が第２の全閉位置Ｐ４にある状態において第２の収容部６３内に向かって突出する形状であって、収容溝７６ａが形成されている。
【００６８】
第４の係合部７７は、第２の係合部５５と同様であってよい。具体的には、第４の係合部７７は、開口６３ａの縁部のうち車体前後方向に後側の部位に設けられている。第４の係合部７７は、第２の蓋部材６５が第２の全閉位置Ｐ４にある状態での第３の係合部７６と対向する位置に設けられとともに、第２の収容部６３内に向かって突出している。なお、収容溝７６ａは、第２の蓋部材６５が第２の全閉位置Ｐ４にある状態において、第３の係合部７６と対向する位置に配置されており、かつ、第３の係合部７６の先端に向かって開口している。
【００６９】
第３の係合部７６の先端には、第４の係合部７７の収容溝７６ａ内に挿入可能な突部７７ａが設けられている。突部７７ａは、第２の蓋部材６５が第２の全閉位置Ｐ４にあるときに収容溝７６ａ内に挿入されて係合する。また、突部７７ａは、収容溝７６ａに収容された状態から収容溝７６ａから出る方向に移動可能である。また、突部７７ａは、収容溝７６ａ内に収容されて収容溝７６ａと係合すべく、収容溝７６ａ側に付勢されている。つまり、突部７７ａは、第４の係合部７７から突出する方向に付勢されるとともに第４の係合部７７内に押し込み可能なように弾性的に支持されている。
【００７０】
このため、第２の蓋部材６５が第２の全閉位置Ｐ４にある状態では、付勢力によって突部７７ａが収容溝７６ａに挿入される。突部７７ａが収容溝７６ａの縁に引っかかることによって第３，４の係合部７６，７７が互いに係合されるので、第２の蓋部材６５第２の全閉位置Ｐ４で保持される。
【００７１】
突部７７ａにおいて第２の全閉位置Ｐ４の直前の状態での第３の係合部７６の先端と対向する面７７ｂ（突部５５ａの面５５ｂに相当する面）は、面５５ｂと同様に傾斜している。このため、第２の蓋部材６５を閉めると、第３の係合部７６の先端が面７７ｂに当接するとともに突部７７ａを第４の係合部７７内に押し込む。このことによって第３の係合部７６の先端が突部７７ａを乗り越える。
【００７２】
ついで、第２の蓋部材６５が第２の全閉位置Ｐ４になると突部７７ａが収容溝７６ａと対向するようになり、突部７７ａは、付勢力によって押し戻されて収容溝７６ａ内に挿入される。突部７７ａが収容溝７６ａの縁に引っかかることによって第３の係合部７６と第４の係合部７７とが互いに係合されるので、第２の蓋部材６５が第２の全閉位置Ｐ４で保持される。
【００７３】
図６に示すように、第２の蓋部材６５の外面には取手など把持できる部位が形成されていない。このため、第２の全閉位置Ｐ４に保持されている第２の蓋部材６５を外部から引き出すことは困難になっている。
【００７４】
図７に示すように、第２のロック解除装置７８は、第４の係合部７７に隣接して設けられており、突部７７ａに連結されている。突部７７ａを第３の係合部７６に対して引っ込める機能を有している。突部７７ａが引っ込められることによって、突部７７ａが収容溝７６ａから抜け出し、それゆえ、第３，４の係合部７６，７７の係合が解除される。
【００７５】
なお、第２の蓋部材６５は、例えば開く方向に付勢されており、第３，４の係合部７６，７７の係合が解除された状態において第２の全閉位置Ｐ４の近傍の位置まで自動的に開くようになっている。作業者は、第２の全閉位置Ｐ４の近傍まで開いた第２の蓋部材６５の縁部をつかんで第２の蓋部材６５を引っ張るなどすることによって、第２の蓋部材６５を第２の全開位置Ｐ５まで開くことができる。
【００７６】
図４，５に示すように、第２の解除レバー６２は、インストルメントパネル７９において運転席２５の近傍に設けられている。つまり、第２の解除レバー６２は、車室１４内に設けられている。より具体的には、第２の解除レバー６２は、インストルメントパネル７９においてステアリングホイール１００の近傍に配置されている。第２の解除レバー６２は、第２の伝達機構８０を介して第２のロック解除装置７８に接続されている。第２の解除レバー６２は、本発明で言う第２の解除レバーの一例であるとともに、本発明で言う操作手段の一例である。
【００７７】
図１，５，６に示すように、第２の伝達機構８０は、第２のケーブル８１と、第２の解除レバー６２と第２のケーブル８１との間に介装されて、第２の解除レバー６２に入力される操作量を第２のケーブル８１の操作量に変換する第２の変換部（図示せず）となどを備えている。図１に示すように、第２のケーブル８１は、車体の後部を車幅方向に左側壁部１２から右側壁部１３まで延びるとともに、右側壁部１３に沿って第２の解除レバー６２まで車体前後方向に延びている。
【００７８】
図４に示すよう、第２の解除レバー６２は、例えば車体前後方向に移動可能となっている。第２の解除レバー６２が車体後方に引っ張られると、第２のケーブル８１が引っ張られる。第２のケーブル８１が引っ張られると、第２のロック解除装置７８が動作し（突部７７ａが引っ込められる）、それゆえ、第３，４の係合部７６，７７の係合が解除される。
【００７９】
第２のロック装置６６は、本発明で言う第２のロック装置の一例であるとともに、本発明で言うロック手段の一例である。なお、上記された第２のロック装置６６の構造は、一例である。要するに、第２のロック装置６６は、第２の蓋部材６５を第２の全閉位置Ｐ４で保持できるとともに、第２の解除レバー６２の操作によって第２の蓋部材６５の第２の全閉位置Ｐ４での保持を解除できる構造であればよい。
【００８０】
このように、第１，２のロック装置４６，６６では、車室１４内に設けられる第１，２の解除レバー４２，６２を操作することによって第１，２の蓋部材４５，６５の第１，２の全閉位置Ｐ１，Ｐ４での保持が解除され、それゆえ、第１，２の収容４３，６３の開口４３ａ，６３ａが開放される。
【００８１】
この結果、第１，２のソケット４４，６４を介して、電気自動車２０のバッテリ装置を充電できるようになる。
【００８２】
言い換えると、バッテリ装置を充電しない状態では、第１，２のソケット４４，４６は、第１，２の蓋部材４５，６５によって安全に保護されるとともに、第１，２の解除レバー４２，６２が車室内に配置されることによって、第１，２の解除レバー４２，６２が車外から操作されることを抑制できるので第１，２のソケット４４，６４がより一層安全に保護されるようになる。
【００８３】
また、第１のソケット４４が第１の収容部４３に収容されるとともに第２のソケット６４が第２の収容部６３に収容されることによって、第１，２のソケット４４，６４が別々に分けられて配置される。
【００８４】
このことによって、第１の充電方式を採用する場合に第２のソケット６４が車外に露出することがない。同様に、第２の充電方式を採用する場合に第１のソケット４４が車外に露出することがない。このように、用いていないほうのソケットを保護することができる。
【００８５】
また、本実施形態では、第１の充電口部４１は、運転席２５と反対側の側壁部である左側壁部１２の後部に設けられている。このことによって、充電が完了して電気自動車２０を発進する際に、運転者は、第１の蓋部材４５が第１の全閉位置Ｐ１まで閉められているか否かを確認することができる。
【００８６】
これは、運転席２５と反対側に配置される右側壁部１３の後部は、サイドミラー２７を介して運転者によって確認されやすいためである。
【００８７】
なお、本実施形態では、第２の充電口部６１が右側壁部１３に形成されているが、例えば、第２の充電口部６１は、左側壁部１２の後部に形成されてもよい。この場合、一例として、第１の収容部４３と第２の収容部６３とを車体上下方向に並べて配置してもよいし、または、車体前後方向に並べて配置してもよい。この構造であると、第２の充電口部６１の第２の蓋部材６５の開閉状態も、サイドミラー２７を介して確認することができる。
【００８８】
または、第１の充電口部４１が左側壁部１２に設けられ、第２の充電口部６１が右側壁部１３に設けられてもよい。この場合、第２の充電口部６１は、サイドミラー２７で確認しやすくするために後部に設けることが好ましい。
【００８９】
要するに、第１，２の充電口部４１，６１のうち少なくとも一方が、運転席２５と反対側の側壁部に配置されることによって、サイドミラーを介して運転者が蓋部材の開閉状態を確認することができる。
【００９０】
つぎに、本発明の第２の実施形態に係る充電口装置を、図９，１０を用いて説明する。なお、第１の実施形態と同様の機能を有する構成は、第１の実施形態と同様の符号を付して説明を省略する。本実施形態では、第２のソケット６４が第２の収容部６３内に形成されるのではなく、第１の収容部４３内に形成される。他の構造は、第１の実施形態と同様であってよい。上記異なる構造について、具体的に説明する。
【００９１】
図９は、本実施形態の充電口装置１０が設けられる電気自動車２０を、車幅方向左側から見た状態を示す斜視図である。図９に示すように、本実施形態では、第２の収容部６３が形成されていない。
【００９２】
図１０は、図９中に２点鎖線で囲まれるＦ９の範囲を車幅方向に見た状態を拡大して示す平面図である。図１０では、第１の蓋部材４５が第１の全開位置Ｐ２まで開いている状態を示している。図１０に示すように、本実施形態では、第２のソケット６４は、第１の収容部４３の底壁部４３ｂに固定されている。本実施形態の第２のソケット６４は、第１の実施形態の第２のソケット６４と同様の構造であってよい。
【００９３】
本実施形態では、第１の収容部４３内に第１のソケット４４と第２のソケット６４とが収容される構造である。このため、本実施形態では、第１の収容部４３と、第１の蓋部材４５とは、第１，２の充電口装置４０，６０に共通して用いられるようになる。
【００９４】
なお、本実施形態では、第１のソケット４４は、ブラケット５０を介して第１の収容部４３の底壁部４３ｂに固定されておらず、例えば直接底壁に固定されている。
【００９５】
本実施形態の充電口装置１０では、車体に１つの収容部を形成する構造が用いられるので、第１の実施形態の効果に加えて、充電口装置１０の構造を簡素化することができる。さらに、第１の収容部４３が運転席２５と反対側の左側壁部１２の後部に設けられるので、第１の蓋部材４５の開閉状態を、運転者はサイドミラー２７を介して確認しやすくなる。
【００９６】
なお、第１，２の実施形態では、電気自動車２０が第１の充電方式として外部の給電装置５を用いる急速充電を採用し、第２の充電方式として家庭に供給される電力を用いる充電を採用している。しかしながら、第１，２の充電方式は、上記のみに限定されない。第１，２の充電方式は、互いに異なる充電方式の組み合わせであればよい。
【００９７】
本実施形態は、第１の蓋部材４５は、本発明で言う蓋部材の一例であるとともに本発明で言う蓋手段の一例である。また、第１のロック装置４６は、本発明で言うロック装置の一例であるとともに本発明で言うロック手段の一例である。また、第１の解除レバー４２は、本発明で言う解除レバーの一例であるとともに本発明で言う解除手段の一例である。
【００９８】
なお、この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、上述した実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。更に、異なる実施の形態に亘る構成要素を適宜組み合わせても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る充電口装置を備える電気自動車を示す斜視図。
【図２】図１に示されたＦ２−Ｆ２線に沿って示す電気自動車の断面図。
【図３】図１に示された第１の充電口部を、第１の蓋部材４５が開いた状態において車幅方向外側からに見た状態を示す平面図。
【図４】図１に示された電気自動車において第１の解除レバーの近傍を拡大して示す斜視図。
【図５】図１に示された電気自動車において運転席の近傍を、運転席と、フロアパネル上に設けられるカーペットなどを省略した状態で示す斜視図。
【図６】図１に示された電気自動車を右側壁部側から見た状態をしめす斜視図。
【図７】図６中に２点鎖線で囲まれるＦ７の範囲を拡大して示す平面図。
【図８】図７中にＦ７−Ｆ７線に沿って示す電気自動車の断面図。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る充電口装置を備える電気自動車を示す斜視図。
【図１０】図１０中に２点鎖線で囲まれるＦ９の範囲を車幅方向に見た状態を拡大して示す平面図。
【符号の説明】
【０１００】
１０…充電口装置、１１…外壁部、１２…左側壁部（側壁部）、２０…電気自動車、２５…運転席、２６…助手席、４２…第１の解除レバー（操作手段、解除レバー）、４３…第１の収容部（収容部）、４３ａ…開口、４４…第１のソケット、４５…第１の蓋部材（蓋手段、蓋部材）、４６…第１のロック装置（ロック手段、ロック装置）、６２…第２の解除レバー（操作手段）、６３…第２の収容部、６３ｂ…底壁部、６４…第２のソケット、６５…第２の蓋部材（蓋手段）、６６…第２のロック装置（ロック手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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