(57)【要約】【課題】貯留タンク内への浸水を防止することができ且つ車載性が向上されたリザーバ装置を提供する。【解決手段】リザーバ装置１０によれば、貯留タンク１２内に貯留される作動油の油面上に形成される空間Ａに接続され、底面に外気連通孔３２が設けられたキャッチタンク１３を含むことから、外気連通孔３２から浸入する液体は一旦キャッチタンク１３内に収容された後に外気連通孔３２から適宜排出されるので、貯留タンク１２内への浸水を防止し且つ車載性を向上することができる。すなわち、例えば雨天走行時や水没路面走行時などに比較的路面に近くて水がかかり易いような場所等に設置しても、貯留タンク１２内への浸水を防止することができるリザーバ装置１０が得られる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用液圧装置に接続され該液圧装置の作動流体を大気圧下で貯留する貯留タンクを備える液圧装置の作動流体貯留装置であって、
前記貯留タンク内の前記作動流体の液面上に形成される空間と接続され、底部に外気連通孔が設けられたキャッチタンクを含むことを特徴とする液圧装置の作動流体貯留装置。
【請求項２】
前記キャッチタンクの容量は、前記貯留タンク内に貯留される前記作動流体の予め設定された体積変化量よりも大きいことを特徴とする請求項１の作動流体貯留装置。
【請求項３】
前記外気連通孔は、前記キャッチタンクの底部から下方に向かって突設された管状部材の内孔により構成され、
該キャッチタンク内の底面は、前記外気連通孔に向かって下る傾斜形状を有することを特徴とする請求項１または２の作動流体貯留装置。
【請求項４】
前記キャッチタンク内には、該キャッチタンクに設けられた前記貯留タンクへの接続口と前記外気連通孔との間の流線と交差する第１流通抑制板が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１の作動流体貯留装置。
【請求項５】
前記貯留タンクは、該貯留タンク内に連通する接続口を備え、
前記キャッチタンクは、前記貯留タンクの下方に設けられ、
前記キャッチタンクの接続口と前記貯留タンクの接続口とが接続管によって接続されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１の作動流体貯留装置。
【請求項６】
前記貯留タンクは、前記作動流体を補充するために該貯留タンクの上部に設けられた補充口と、該補充口を密閉するとともに前記接続口が配設されるキャップとを備えていることを特徴とする請求項５の作動流体貯留装置。
【請求項７】
前記第１流通抑制板と前記キャッチタンク内の底面との間には、隙間が形成されていることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１の作動流体貯留装置。
【請求項８】
前記第１流通抑制板と前記キャッチタンク内の側面との間には、隙間が形成され、
該隙間と前記外気連通孔との間には、該隙間と該外気連通孔との間の流線と交差する第２流通抑制板が設けられ、
前記キャッチタンク内には、前記第１流通抑制板および前記第２流通抑制板によって前記外気連通孔から前記接続口に達するまでの迷路が形成されていることを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１の作動流体貯留装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作動流体の貯留タンクを備えた作動流体貯留装置に関し、特に、外部から貯留タンク内部への浸水を防止する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用のクラッチ装置やブレーキ装置などの液圧装置に用いられる作動流体を大気圧下で貯留する貯留タンクを備えた作動流体貯留装置が知られている。その貯留タンクの上部には、その内部の作動流体の体積変化による圧力変動を吸収するための大気開放口が設けられる。したがって、貯留タンクは、例えば雨天走行時や水没路面走行時などにおいて上記大気開放口から貯留タンク内部へ液体が浸入することを防止するために、走行路面から比較的に高い場所に設置される。
【０００３】
また、貯留タンクを高い場所に設置できない場合であっても、例えば、特許文献１に記載された作動流体貯留装置のように、貯留タンクから上方へ延設されたオイル供給筒を有してそのオイル供給筒の上端開口部を閉じるためのキャップに大気開放口が設けられたものであれば、浸水口となる大気開放口が比較的に高い場所に位置させられることにより、貯留タンク内部への浸水を防止することができる。また、これ以外にも、たとえば、貯留タンク内と連通されて比較的高い場所に設置されるブリーザバルブ或いはサブタンク等を備えた作動流体貯留装置などであっても、貯留タンク内部への浸水を防止することができる。
【特許文献１】特開平３−５５９５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の作動流体貯留装置では、貯留タンクを高い場所に設置する必要がない代わりに、前記オイル供給筒やブリーザバルブ、或いはサブタンク等を高い場所に設置する必要があり、また、それらと貯留タンクとを接続する配管の配索スペースが必要になる。また、上記サブタンクが設けられる場合には、前記液圧装置の液圧配管内へのエア混入を防ぐために、エア溜まり部を高い場所に設置する必要があり、また、定期的なエア抜き作業が必要となる。
【０００５】
本発明は以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、貯留タンク内への浸水を防止することができ且つ車載性が向上された作動流体貯留装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するための請求項１にかかる発明の要旨とするところは、車両用液圧装置に接続されその液圧装置の作動流体を大気圧下で貯留する貯留タンクを備える液圧装置の作動流体貯留装置であって、前記貯留タンク内の前記作動流体の液面上に形成される空間と接続され、底部に外気連通孔が設けられたキャッチタンクを含むことにある。
【０００７】
また、請求項２にかかる発明の要旨とするところは、請求項１にかかる発明において、前記キャッチタンクの容量は、前記貯留タンク内に貯留される前記作動流体の予め設定された体積変化量よりも大きいことにある。
【０００８】
また、請求項３にかかる発明の要旨とするところは、請求項１または２にかかる発明において、前記外気連通孔は、前記キャッチタンクの底部から下方に向かって突設された管状部材の内孔により構成され、そのキャッチタンク内の底面は、前記外気連通孔に向かって下る傾斜形状を有することにある。
【０００９】
また、請求項４にかかる発明の要旨とするところは、請求項１乃至３のいずれか１にかかる発明において、前記キャッチタンク内には、そのキャッチタンクに設けられた前記貯留タンクへの接続口と前記外気連通孔との間の流線と交差する流通抑制板が設けられていることにある。
【００１０】
また、請求項５にかかる発明の要旨とするところは、請求項１乃至４のいずれか１にかかる発明において、前記貯留タンクは、その貯留タンク内に連通する接続口を備え、前記キャッチタンクは、前記貯留タンクの下方に設けられ、前記キャッチタンクの接続口と前記貯留タンクの接続口とが接続管によって接続されていることにある。
【００１１】
また、請求項６にかかる発明の要旨とするところは、請求項５にかかる発明において、前記貯留タンクは、前記作動流体を補充するためにその貯留タンクの上部に設けられた補充口と、その補充口を密閉するとともに前記接続口が配設されるキャップとを備えていることにある。
【００１２】
また、請求項７にかかる発明の要旨とするところは、請求項４乃至６のいずれか１にかかる発明において、前記第１流通抑制板と前記キャッチタンク内の底面との間には、隙間が形成されていることにある。
【００１３】
また、請求項８にかかる発明の要旨とするところは、請求項４乃至７のいずれか１にかかる発明において、前記第１流通抑制板と前記キャッチタンク内の側面との間には、隙間が形成され、その隙間と前記外気連通孔との間には、それら隙間と外気連通孔との間の流線と交差する第２流通抑制板が設けられ、前記キャッチタンク内には、前記第１流通抑制板および前記第２流通抑制板によって前記外気連通孔から前記接続口に達するまでの迷路が形成されていることにある。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１にかかる発明の作動流体貯留装置によれば、貯留タンク内に貯留される作動流体の液面上に形成される空間に接続され、底部に外気連通孔が設けられたキャッチタンクを含むことから、外気連通孔から浸入する液体は一旦キャッチタンク内に収容された後に外気連通孔から適宜排出されるので、貯留タンク内への浸水を防止し且つ車載性を向上することができる。例えば、雨天走行時や水没路面走行時などに比較的路面に近くて水がかかり易いような場所等に設置しても、貯留タンク内への浸水を防止することができる作動流体貯留装置が得られる。
【００１５】
また、請求項２にかかる発明の作動流体貯留装置によれば、前記キャッチタンクの容量は、前記貯留タンク内に貯留される前記作動流体の予め設定された体積変化量よりも大きいことから、例えば外気連通孔を含む作動流体貯留装置の一部或いは全部が液体に浸かった状態において、貯留タンク内の作動流体が予め設定された体積変化量だけ減少するようなことがあっても、その体積変化に伴って外気連通孔から吸い上げられる液体はキャッチタンク内に全て収まるので、水などの液体に浸かった状態であっても貯留タンク内への浸水を防止することができる。
【００１６】
また、請求項３にかかる発明の作動流体貯留装置によれば、前記外気連通孔は、前記キャッチタンクの底部から下方に向かって突設された管状部材の内孔により構成され、キャッチタンク内の底面は、前記外気連通孔に向かって下る傾斜形状を有することから、キャッチタンク内に収容される液体が外気連通孔から排出され易く構成されているので、外気連通孔から浸入する液体を効率よく排出することができる。
【００１７】
また、請求項４にかかる発明の作動流体貯留装置によれば、前記キャッチタンク内には、そのキャッチタンクに設けられた前記貯留タンクへの接続口と前記外気連通孔との間の流線と交差する流通抑制板が設けられていることから、キャッチタンク内の外気連通孔と接続口との間の流路が流通抑制板により長くされるので、外気連通孔から接続口へ向かう流体の流通に伴ってその流体に含まれる液体が貯留タンク内へ浸入することを防止できる。例えば、外部から外気連通孔に向けて流体が勢いよくかかる場合や貯留タンク内の作動流体の急激な体積変化により外気連通孔から流体が勢いよく吸い込まれる場合などであっても、その流体の勢いが流通抑制板で弱められることにより、外気連通孔から接続口へ向かう流体の流通に伴う貯留タンク内へ浸水を防止できる。
【００１８】
また、請求項５にかかる発明の作動流体貯留装置によれば、前記貯留タンクは、その貯留タンク内に連通する接続口を備え、前記キャッチタンクは、貯留タンクの下方に設けられ、キャッチタンクの接続口と貯留タンクの接続口とが接続管によって接続されていることから、貯留タンクの接続口がキャッチタンクの接続口よりも上方に位置させられることにより、キャッチタンク内に収容された液体が貯留タンク内へ流入し難いので、貯留タンク内への浸水をさらに防止できる。
【００１９】
また、請求項６にかかる発明の作動流体貯留装置によれば、前記貯留タンクは、前記作動流体を補充するためにその貯留タンクの上部に設けられた補充口と、その補充口を密閉するとともに前記接続口が配設されるキャップとを備えていることから、貯留タンクのキャップの接続口がキャッチタンクの接続口よりも上方に位置させられることにより、キャッチタンク内に収容された液体が貯留タンク内へ流入し難いので、貯留タンク内への浸水をさらに防止できる。
【００２０】
また、請求項７にかかる発明の作動流体貯留装置によれば、前記第１流通抑制板と前記キャッチタンク内の底面との間には、隙間が形成されていることから、キャッチタンク内において第１流通抑制板から接続口側に溜まる液体がその隙間を通ることにより外気連通孔から排出され易く構成されているので、キャッチタンク内に溜まる液体を効率よく排出することができる。
【００２１】
また、請求項８にかかる発明の作動流体貯留装置によれば、前記第１流通抑制板と前記キャッチタンク内の側面との間には、隙間が形成され、その隙間と前記外気連通孔との間には、それら隙間と外気連通孔との間の流線と交差する第２流通抑制板が設けられ、前記キャッチタンク内には、それら第１流通抑制板および第２流通抑制板によって前記外気連通孔から前記接続口に達するまでの迷路が形成されていることから、キャッチタンク内の外気連通孔と接続口との間の流路が長くされるので、外気連通孔から接続口へ向かう流体の流通に伴ってその流体に含まれる液体が貯留タンク内へ浸入することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施例を図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の実施例において図は適宜簡略化或いは変形されており、各部の寸法比および形状等は必ずしも正確に描かれていない。
【実施例】
【００２３】
図１は、本発明の一実施例のリザーバ装置（作動流体貯留装置）１０を示す正面図であり、図２は、図１のII矢視部を示すリザーバ装置１０の上面図である。図１および図２において、本実施例のリザーバ装置１０は、図示しない車両用クラッチ装置（液圧装置）に接続されている。上記クラッチ装置は、入力操作に応じて油圧を発生させる図示しないクラッチマスターシリンダを備えており、リザーバ装置１０は、そのクラッチマスターシリンダにて用いられる作動油（作動流体）の余剰分を大気圧下で貯留する装置である。
【００２４】
図３は、図１のリザーバ装置１０を模式的に示す断面図である。図１乃至図３において、リザーバ装置１０は、前述の余剰分の作動油を貯留するための貯留タンク１２と、この貯留タンク１２の下方に固設されたキャッチタンク１３とを備えている。なお、図３に示すリザーバ装置１０においては、便宜上、貯留タンク１２の主要構成部（後述の連結管１４および連結管２４）およびキャッチタンク１３の主要構成部（後述の連結管３０および外気連通管３４）を共通の平面内に示している。また、図３に示すキャッチタンク１３は、後述の図５に示すキャッチタンク１３のIII-III矢視部断面を示している。
【００２５】
上記貯留タンク１２は、貯留タンク１２内と前記クラッチマスターシリンダの油圧室とを接続するための連結管１４を備えている。この連結管１４は、先端面に貯留タンク１２内の底面或いはその付近の側面と連通された開口を有している。連結管１４には、同じく前記クラッチマスターシリンダに設けられた図示しない連結管に一端が嵌め付けられたゴムチューブ１６の他端が隙間のない状態で嵌め付けられている。貯留タンク１２内は、連結管１４およびゴムチューブ１６の内孔をそれぞれ介して前記クラッチマスターシリンダの油圧室と接続されている。
【００２６】
また、貯留タンク１２は、作動油を補充するためにその貯留タンク１２の上面（上部）に設けられて貯留タンク１２内と連通された補充口１８を備えている。そして、貯留タンク１２には、補充口１８を密閉するためのキャップ２０が嵌め付けられている。このキャップ２０は、貯留タンク１２から脱着可能に設けられている。本実施例では、キャップ２０には、補充口１８を密閉するためのシール部材としてのＯリング２２が設けられている。また、キャップ２０には、そのキャップ２０の側面から突設され、先端面に貯留タンク１２内と連通された接続口２３を有する連結管２４が設けられている。そして、連結管２４には、貯留タンク１２とキャッチタンク１３とを接続する接続管としてのゴムチューブ２６の一端が隙間のない状態で嵌め付けられている。
【００２７】
図４は、図１に示すキャッチタンク１３の正面図である。図５は、図４のV矢視部を示すキャッチタンク１３の下面図である。図４および図５において、キャッチタンク１３は、そのキャッチタンク１３の上方の外側面から突設され、先端面にキャッチタンク１３内の上面或いはその付近の側面と連通された接続口２８を有する連結管３０を備えている。この連結管３０には、ゴムチューブ２６の他端が隙間のない状態で嵌め付けられている。キャッチタンク１３の接続口２８および貯留タンク１２の接続口２３は、ゴムチューブ２６によって接続されている。そして、キャッチタンク１３内は、連結管３０、ゴムチューブ２６、および連結管２４の内孔をそれぞれ介して、貯留タンク１２内の作動油の油面（液面）上に形成される空間Ａと接続されている。
【００２８】
また、キャッチタンク１３は、底部に外気連通孔３２が設けられている。この外気連通孔３２は、キャッチタンク１３の底部から下方に向かって突設された外気連通管（管状部材）３４の内孔により構成されている。本実施例では、外気連通孔３２は、連結管３０が設けられた側面とは反対の側面付近に設けられている。そして、キャッチタンク１３内の底面３６は、外気連通孔３２に向かって下る傾斜形状を有している。すなわち、外気連通孔３２は、キャッチタンク１３の底面３６の一端側に設けられ、その底面３６は、外気連通孔３２が最下方に位置するようにテーパ形状に形成されている。
【００２９】
前述のように、図３に示すキャッチタンク１３は、図５のIII-III矢視部断面を示している。図３乃至図５において、キャッチタンク１３内には、そのキャッチタンク１３に設けられた貯留タンク１２への接続口２８と外気連通孔３２との間の仮想流線（流線）Ｌ１と交差するように第１流通抑制板３８が設けられている。ここで、上記仮想流線Ｌ１とは、上記第１流通抑制板３８が設けられていない場合に接続口２８から外気連通孔３２へ流体が流通する際の最短距離の流線である。第１流通抑制板３８は、その水平方向の一端および上端がそれぞれキャッチタンク１３内の側面および上面に固定されることにより、キャッチタンク１３と一体的に形成されている。そして、第１流通抑制板３８の他端面および下端面とキャッチタンク１３の側面および底面３６との間には、流体の流通が可能なように所定の隙間Ｓ１およびＳ２が設けられている。また、キャッチタンク１３内には、外気連通孔３２から上記第１流通抑制板３８の他端面とその対向面との間に形成される隙間Ｓ１へ向かう流線と交差するように第２流通抑制板３９が設けられている。本実施例では、接続口２８と外気連通孔３２との間に設けられた第１流通抑制板３８および３９によって、それらの間の流路を長くするための迷路が形成されている。
【００３０】
また、キャッチタンク１３の容量は、貯留タンク１２内に貯留される作動油の予め設定された体積変化量よりも大きくなるように設定されている。ここで、上記作動油の予め設定された体積変化量は、例えば、気候の変化や運転状況の変化により予め設定された最大温度から最低温度まで変化する作動油の体積変化などに基づいて、予め実験的に求められる。本実施例では、上記作動油の予め設定された体積変化量は、貯留タンク１２内の作動油の油面位置が例えば図３において矢印ａで指し示す２点鎖線から矢印ｂで指し示す２点鎖線まで変化したときの体積変化量に設定されている。そして、前記キャッチタンク１３の容量は、キャッチタンク１３内に収容される液体の液面位置が図３において矢印ｃで指し示す外気連通管３４の先端面から矢印ｄで指し示す２点鎖線すなわち連結管３０の内孔の下端付近まで変化したときの体積変化量に設定されている。
【００３１】
このように構成されたリザーバ装置１０では、例えば、図３に示す仮想流線Ｌ１に沿って外気連通孔３２からキャッチタンク１３内への流体の流通があった場合、その流体は、第１流通抑制板３８によって迂回を余儀なくされる。上記流体が気体である場合、その気体は、第１流通抑制板３８および３９によって形成される迷路構造の隙間を通り接続口２８へ向かうようになっている。また、上記流体が液体である場合、その液体は、図３に示す流線Ｌ２のように第１流通抑制板３８にぶつかって下方へ落ち、底面３６を伝って外気連通孔３２から外部へ排出されるようになっている。
【００３２】
また、例えば、図６に示すように外気連通管３４の先端が液体に浸かった状態において、貯留タンク１２内の作動油が予め設定された矢印ａで示す最上方油面位置から矢印ｂで示す最下方油面位置まで減少した際に外気連通孔３２から吸い上げられる液体は、矢印ｄで示す連結管３０の内孔の下端付近よりも下方で全て収まるようになっている。また、キャッチタンク１３内に溜まる液体は、リザーバ装置１０が水没状態から脱したときに、外気連通孔３２から全て排出されるようになっている。この際、キャッチタンク１３内において第１流通抑制板３８の接続口２８側に溜まる液体は、隙間Ｓ１およびＳ２を通って外気連通孔３２から排出されるようになっている。
【００３３】
上述のように、本実施例のリザーバ装置１０によれば、貯留タンク１２内に貯留される作動油（作動流体）の油面（液面）上に形成される空間Ａに接続され、底面（底部）に外気連通孔３２が設けられたキャッチタンク１３を含むことから、外気連通孔３２から浸入する液体は一旦キャッチタンク１３内に収容された後に外気連通孔３２から適宜排出されるので、貯留タンク１２内への浸水を防止し且つ車載性を向上することができる。例えば、雨天走行時や水没路面走行時などに比較的路面に近くて水がかかり易いような場所等に設置しても、貯留タンク１２内への浸水を防止することができるリザーバ装置１０が得られる。
【００３４】
また、本実施例のリザーバ装置１０によれば、キャッチタンク１３の容量は、貯留タンク１２内に貯留される作動油の予め設定された体積変化量よりも大きいことから、例えば外気連通管３４の先端部が液体に浸かった状態において、貯留タンク１２内の作動油が予め設定された最上方油面位置から最下方油面位置まで減少するようなことがあっても、それによる圧力変動に伴って外気連通孔３２から吸い上げられる液体はキャッチタンク１３内に全て収まるので、液体に浸かった状態であっても貯留タンク１２内への浸水を防止することができる。
【００３５】
また、本実施例のリザーバ装置１０によれば、外気連通孔３２は、キャッチタンク１３の底部から下方に向かって突設された外気連通管（管状部材）３４の内孔により構成され、キャッチタンク１３内の底面３６は、外気連通孔３２に向かって下る傾斜形状を有することから、キャッチタンク１３内に収容される液体が外気連通孔３２から排出され易く構成されているので、外気連通孔３２から浸入した液体を効率よく排出することができる。
【００３６】
また、本実施例のリザーバ装置１０によれば、キャッチタンク１３内には、そのキャッチタンク１３に設けられた貯留タンク１２への接続口２８と外気連通孔３２との間の仮想流線Ｌ１と交差する第１流通抑制板３８が設けられていることから、キャッチタンク１３内の外気連通孔３２と接続口２８との間の流路が第１流通抑制板３８および第２流通抑制板３９により長くされるので、外気連通孔３２から接続口２８へ向かう流体の流通に伴ってその流体に含まれる液体が貯留タンク１２内へ浸入することを防止できる。例えば、外部から外気連通孔３２に向けて流体が勢いよくかかる場合や貯留タンク１２内の作動油の急激な体積減少により外気連通孔３２から流体が勢いよく吸い込まれる場合などであっても、その流体の勢いが第１流通抑制板３８および３９で弱められることにより、外気連通孔３２から接続口２８へ向かう流体の流通に伴う貯留タンク１２内へ浸水を防止できる。
【００３７】
また、本実施例のリザーバ装置１０によれば、貯留タンク１２は、その貯留タンク１２内に連通する接続口２３を備え、キャッチタンク１３は、貯留タンク１２の下方に固設され、それらキャッチタンク１３の接続口２８と貯留タンク１２の接続口２３とがゴムチューブ（接続管）２６によって接続されていることから、貯留タンク１２およびキャッチタンク１３が相互に結合されて一体的に構成されているので、車載性をさらに向上させることができる。また、貯留タンク１２の接続口２３がキャッチタンク１３の接続口２８よりも上方に位置させられることにより、キャッチタンク１３内に収容された液体が貯留タンク１２内へ流入し難いので、貯留タンク１２内への浸水をさらに防止できる。
【００３８】
また、本実施例のリザーバ装置１０によれば、貯留タンク１２は、その内部に作動油を補充するためにその貯留タンク１２の上部に設けられた補充口１８と、その補充口１８を外部に対して密閉するとともに接続口２３が配設されるキャップ２０とを備えていることから、キャップ２０の接続口２３がキャッチタンク１３の接続口２８よりも上方に位置させられることにより、キャッチタンク１３に収容された液体が貯留タンク１２へ流入し難いので、貯留タンク１２内への浸水をさらに防止できる。
【００３９】
また、本実施例のリザーバ装置１０によれば、第１流通抑制板３８とキャッチタンク１３内の底面３６との間には、隙間Ｓ２が形成されていることから、キャッチタンク１３内において第１流通抑制板３８から接続口２８側に溜まる液体がその隙間Ｓ２を通ることにより外気連通孔３２から排出され易く構成されているので、キャッチタンク１３内に溜まる液体を効率よく排出することができる。
【００４０】
また、本実施例のリザーバ装置１０によれば、第１流通抑制板３８とキャッチタンク１３内の側面との間には、隙間Ｓ１が形成され、その隙間Ｓ１と外気連通孔３２との間には、それら隙間Ｓ１と外気連通孔３２との間の流線と交差する第２流通抑制板３９が設けられ、キャッチタンク１３内には、それら第１流通抑制板３８および第２流通抑制板３９によって外気連通孔３２から接続口２８に達するまでの迷路が形成されていることから、キャッチタンク１３内の外気連通孔３２と接続口２８との間の流路が長くされるので、外気連通孔３２から接続口２８へ向かう流体の流通に伴ってその流体に含まれる液体が貯留タンク１２内へ浸入することを防止できる。
【００４１】
ここで、貯留タンク１２内に連通されたブリーザやサブタンク等を備え、それらブリーザやサブタンクを比較的高い位置に設置する必要がある形式のリザーバ装置においては、それらブリーザやサブタンクと貯留タンク１２との間を接続する配管の配索スペースが必要となるが、本実施例のリザーバ装置１０によれば、上記高い位置に設置するブリーザやサブタンク等は必要なく、また上記配管の配索スペースも必要ない。また、上記サブタンクが設けられる場合には、クラッチ装置（液圧装置）の液圧配管内へのエア混入を防ぐためにエア溜まり部を高い場所に設置する必要があり、また、定期的なエア抜き作業が必要となるが、本実施例のリザーバ装置１０によれば、それらは必要ない。
【００４２】
以上、本発明の一実施例を図面を参照して詳細に説明したが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、別の態様でも実施され得る。
【００４３】
たとえば、前述の実施例において、キャッチタンク３２は、貯留タンク１２に固設されていたが、これに限らず、別々に例えば車体等に固設されてもよい。
【００４４】
また、前述の実施例では、貯留タンク１２の接続口２３がキャップ２０に配設されていたが、例えば貯留タンク１２の側面や上面など貯留タンク１２自体に配設されてもよい。
【００４５】
また、前述の実施例では、貯留タンク１２の接続口２３がキャッチタンク１３の接続口２８よりも上方に位置させられることにより、キャッチタンク１３に収容された液体が貯留タンク１２へ流入することがないように構成されていたが、これに限らず、例えば、貯留タンク１２の接続口２３がキャッチタンク１３の接続口２８よりも下方に位置させられ、接続口２３と接続口２８とを接続する接続管の途中の部分が接続口２８よりも上方に配設されることにより、キャッチタンク１３に収容された液体が貯留タンク１２へ流入することがないように構成されてもよい。
【００４６】
また、前述の実施例において、キャッチタンク３２は、貯留タンク１２の下方に設けられていたが、これに限らず、貯留タンク１２の横或いは上方に設けられてもよい。例えば、キャッチタンク３２は、キャップ２０に内包するように設けられてもよい。その場合には、ゴムチューブが必要なくなる。
【００４７】
また、前述の実施例において、キャッチタンク３２内に設けられる第１流通抑制板３８は、必ずしも設けられる必要はない。それでも、一応の効果は得られる。また、上記第１流通抑制板３８の形状および構造は、その一例が開示されたものであり、その他の形状および構造でも実現される。要するに、外気連通孔３２から接続口２８への流体の流通を抑制するような迷路構造を備えていればよい。
【００４８】
また、前述の実施例において、キャッチタンク１３の底面３６は、外気連通孔３２に向かって下る斜面形状を有していたが、これに限らず、平面であってもよい。また、外気連通孔３２は、必ずしもキャッチタンク１３の底面３６に設けられなくてもよい。例えば、キャッチタンク１３の底面３６付近の側面に設けられても、一応の効果は得られる。
【００４９】
また、前述の実施例において、リザーバ装置１０は、クラッチ装置に用いられるものであったが、これに限らず、例えばブレーキ装置やパワーステアリング装置等の車両用液圧装置に用いられ得る。
【００５０】
なお、上述したのはあくまでも一実施形態であり、その他一々例示はしないが、本発明は、その主旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づいて種々変更、改良を加えた態様で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施例のリザーバ装置を示す正面図である。
【図２】図１のII矢視部を示すリザーバ装置の上面図である。
【図３】図１のリザーバ装置を模式的に示す断面図であり、図５におけるIII-III矢視部のキャッチタンクを示す断面図である。
【図４】図１に示すキャッチタンクの正面図である。
【図５】図４のV矢視部を示すキャッチタンクの下面図である。
【図６】図１のリザーバ装置の全部が液体に浸かった状態で貯留タンク内の作動油が予め設定された最上油面位置から最下油面位置まで減少した場合に、キャッチタンクにおいて外気連通孔から液体が吸い上げられた状態を示す断面図であり、図３に対応する図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０：リザーバ装置（作動流体貯留装置）
１２：貯留タンク
１３：キャッチタンク
１８：補充口
２０：キャップ
２３、２８：接続口
２４、３０：連結管
２６：ゴムチューブ（接続管）
３２：外気連通孔
３４：外気連通管（管状部材）
３６：底面
３８：第１流通抑制板
３９：第２流通抑制板
Ａ：空間
Ｌ１：仮想流線（流線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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