(57)【要約】【課題】既設構造物に対して特別な支持構造を付設した場合のような構造の大型化や複雑化を招くことなく、搭載物の支持を確実に行えると共に、既設構造物への負荷増加による変形などを招くことがない構成を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】現像装置に用いられるトナーの補給部を本体筐体２００の上面近傍に備えた画像形成装置１において、前記トナーの補給部は、前記本体筐体２００と異なる材質で形成された湾曲凹部からなるトナー容器収容空間部１００Ａを備えるとともに、該空間上面の一部に前記本体筐体２００に搭載される装置３００の側部およびこれを連結する後部を面接触により支持する支持面１００Ａ１、１００Ａ２を備え、かつ、装置と対向する位置から本体筐体２００の設置面に延びる脚部１００Ｂを備えたフレームで構成され、該フレーム１００が前記本体筐体２００に組み込まれていることを特徴としている。【選択図】図３
2010026336.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像装置に用いられるトナーの補給部を本体筐体の上面近傍に備えた画像形成装置において、
前記トナーの補給部は、前記本体筐体と異なる材質で形成された湾曲凹部からなるトナー容器収容空間部を備えるとともに、該空間部上面の一部に前記本体筐体に搭載される装置の側部とこれを連結する後部とを面接触により支持する支持面を備えて前記本体筐体に組み込まれていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記トナーの補給部には、前記本体筐体の両側部に沿った側部およびこれら側部を連結する後部とを備えたフレームが用いられ、該フレームは、前記搭載される装置に対向する面から前記本体筐体の設置面（床）に向けて延びる板金製の脚部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記フレームの側部には、前記トナーボトルの装填部がそれぞれ設けられ、該側部と後部とが前記搭載される装置の底面を受ける部分として構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記フレームは、前記本体筐体に対して締結により一体化され、該締結位置には、前記本体筐体と該フレームとの間に緩衝材が配置されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記フレームの脚部には、前記設置面に対向する面にゴムなどの弾性体が配置されていることを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記フレームには、搭載される装置と係脱関係を有する位置決め部が設けられていることを特徴とする請求項２乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記位置決め部は、前記搭載される装置底面に嵌合可能な突起で構成されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記位置決め部は、前記搭載される装置底面に装備されている凸部が嵌合可能な孔で構成されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記位置決め部は、前記本体筐体の前後方向で前記搭載される装置を摺動させることが可能な形状の孔で構成されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記フレームは、その外方を外装カバーにより覆われ、該外装カバーの一部には、前記両側部および後部に対応する位置に、開閉部が設けられ、該開閉部は、前記搭載対象の装置が存在しない場合には閉鎖されていることを特徴とする請求項２乃至９のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、さらに詳しくは、装置本体の上面に搭載される装置の支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリあるいはプリンタさらには印刷機などの画像形成装置においては、感光体などの潜像担持体に対して形成されている静電潜像がトナーなどの現像剤により可視像処理され、可視像がシートなどの記録媒体に転写されて定着されることにより複写出力が得られるようになっている。
【０００３】
一方、画像形成装置には、画像形成装置の本体上部に画像読み取り装置を搭載する場合がある（例えば、特許文献１）。
【０００４】
画像形成装置の本体上部に画像読み取り装置を搭載するための構成としては、上記特許文献１に開示されているように、画像形成装置の筐体を利用する構成がある。つまり、筐体の両側板にそれぞれ支柱部を取り付け、各支柱部を筐体と締結などにより固定したうえで、画像読み取り装置に設けられている脚部を支柱に形成されている嵌合部に装填することで片持ち梁状に画像読み取り装置を支持する構成である。
【０００５】
画像形成装置の筐体を利用する支持構造としては、筐体上面を構成する矩形平面のうちで対向する辺部に、画像読み取り装置の搭載用取り付け台を設け、取り付け台には搭載面の平面度を確保するための高さ調整が可能な調整部材を設けた構成がある（例えば、特許文献２，３）。
【０００６】
また、画像形成装置の本体上部への画像読み取り装置を配置する構成には、上述した各特許文献に開示された構成とは違って、筐体を利用しないで専用の搭載装置を画像形成装置近傍に配置する構成もある（例えば、特許文献４）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２２９３４７
【特許文献２】特開２００７−１３５２４３
【特許文献３】特開２００２−２３４４０
【特許文献４】特開２００１−２０６５５８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
画像形成装置の本体筐体を利用する構成においては、特許文献４に開示されている構成と違って、画像読み取り装置の搭載専用機器を画像形成装置とは別に準備する必要がない利点がある。
【０００９】
しかし、本体筐体が成形品としての樹脂構造物である場合には、筐体の一部に重量物である画像読み取り装置をそのまま搭載することはできず、特許文献１に開示されているように、支柱部材などを特別に用意して画像読み取り装置の重量を担う構成が必要となる。
【００１０】
このような支柱部材などを用いる場合には、画像形成装置の本体筐体側において支柱部材の適応が可能なように構造変更を行う必要があり、これによって、支柱部材の準備に加えて構造変更によるコストアップは否めなくなる虞がある。
【００１１】
しかも、支柱部材は、画像読み取り装置が搭載される場合に限って必要であるので、画像読み取り装置を搭載する場合と搭載しない場合とで、本体筐体での組み立て内容が異なり、部品管理コストや加工コストを、画像読み取り装置の搭載如何に関係なく一様とすることができない。
【００１２】
一方、画像読み取り装置は、特許文献１に開示されているように、現像装置でのトナー補給部の上方に配置される場合がある。この場合には、トナー補給部でのボトル交換に際して画像読み取り装置が搭載位置から退避することが必要となる。このため、本体筐体の上面に対して開閉可能に搭載されている画像読み取り装置は、その開閉支点部が上述した支柱部材であるので、その剛性を高める意味でかなりの負荷に耐えられるよう大型なものとなり、これにより、本体筐体上面で画像読み取り装置の支持部が占有する範囲が大きくなり、構造の大型化や重量増加を来す虞もある。しかも、支柱部材により搭載物からの負荷が既設構造物である本体筐体に及ぶのを防止することが、本体筐体に支持される画像形成用装置の位置関係のずれによる画像形成位置ずれなどを生じないようにするうえで重要となる。
【００１３】
本発明の目的は、上記従来の画像形成装置、時特に、装置本体を構成する筐体の上面に画像読み取り装置が搭載される場合の問題に鑑み、既設構造物に対して特別な支持構造を付設した場合のような構造の大型化や複雑化を招くことなく、搭載物の支持を確実に行えると共に、既設構造物への負荷増加による変形などを招くことがない構成を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この目的を達成するため、本発明は次の構成よりなる。  
（１）現像装置に用いられるトナーの補給部を本体筐体の上面近傍に備えた画像形成装置において、
前記トナーの補給部は、前記本体筐体と異なる材質で形成された湾曲凹部からなるトナー容器収容空間部を備えるとともに、該空間部上面の一部に前記本体筐体に搭載される装置の側部とこれを連結する後部とを面接触により支持する支持面を備えて前記本体筐体に組み込まれていることを特徴とする画像形成装置。
（２）前記トナーの補給部には、前記本体筐体の両側部に沿った側部およびこれら側部を連結する後部とを備えたフレームが用いられ、該フレームは、前記搭載される装置に対向する面から前記本体筐体の設置面（床）に向けて延びる板金製の脚部を備えていることを特徴とする（１）に記載の画像形成装置。
（３）前記フレームの側部には、前記トナーボトルの装填部がそれぞれ設けられ、該側部と後部とが前記搭載される装置の底面を受ける部分として構成されていることを特徴とする（１）または（２）に記載の画像形成装置。
（４）前記フレームは、前記本体筐体に対して締結により一体化され、該締結位置には、前記本体筐体と該フレームとの間に緩衝材が配置されていることを特徴とする（１）乃至（３）のいずれかに記載の画像形成装置。
（５）前記フレームの脚部には、前記設置面に対向する面にゴムなどの弾性体が配置されていることを特徴とする（２）乃至（４）のいずれかに記載の画像形成装置。
（６）前記フレームには、搭載される装置と係脱関係を有する位置決め部が設けられていることを特徴とする（２）乃至（５）のいずれかに記載の画像形成装置。
（７）前記位置決め部は、前記搭載される装置底面に嵌合可能な突起で構成されていることを特徴とする（６）に記載の画像形成装置。
（８）前記位置決め部は、前記搭載される装置底面に装備されている凸部が嵌合可能な孔で構成されていることを特徴とする（６）に記載の画像形成装置。
（９）前記位置決め部は、前記本体筐体の前後方向で前記搭載される装置を摺動させることが可能な形状の孔で構成されていることを特徴とする（６）に記載の画像形成装置。
（１０）前記フレームは、その外方を外装カバーにより覆われ、該外装カバーの一部には、前記両側部および後部に対応する位置に、開閉部が設けられ、該開閉部は、前記搭載対象の装置が存在しない場合には閉鎖されていることを特徴とする（２）乃至（９）のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、 本体筐体と異なる材質で形成された湾曲凹部からなるトナー容器収容空間部を備えるとともに、該空間部上面の一部に前記本体筐体に搭載される装置の側部とこれを連結する後部とを面接触により支持する支持面を備えて前記本体筐体に組み込まれているので、トナーの補給部の形状構造による剛性を確保しつつ、搭載される装置の荷重を直接受けることで、本体筐体に対して搭載される装置の荷重が作用して変形するのを防止することができる。
【００１６】
しかも、搭載される装置の側部とこれを連結する後部を対象として面接触により支持しているので、装置の安定性を確保しながら装置からの荷重を分散して集中荷重によるトナーの補給部に発生しやすい変形も防止することができる。これにより、既存構造物である本体筐体に特別な構造上の変化をもたらすことなく本体筐体の変形を防止して本体筐体の変形により発生する画像不良を防止することができる。
【００１７】
また、本発明によれば、トナーの補給部に作用する搭載装置からの荷重をトナーの補給部に用いられるフレームの脚部で受けることができるので、本体筐体に対して直接荷重が作用するのを寄り確実に防止することができる。
【００１８】
さらに本発明によれば、ゴムなどの弾性体や緩衝剤を用いることで搭載装置からの荷重を緩衝させて本体筐体への荷重集中を防止することができる。
【００１９】
しかも、本発明によれば、搭載される装置の搭載位置の位置決めが容易となり搭載作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面により本発明を実施するための最良の形態について説明する。  
図１は、本発明による画像形成装置の内部構成、特に、トナーの補給部を本体筐体の上部に装備している構成を示している。なお、図１に示す画像形成装置はタンデム方式を採用してフルカラー画像を形成可能なカラープリンタであるが、本発明では、図１に示すプリンタに限らず、複写機、ファクシミリ装置あるいは印刷機なども画像形成装置として含んでいる、
図１において、画像形成装置１は、次に挙げる各装置を備えている。  
原稿画像に応じた各色の画像を形成する作像装置２１Ｙ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｋと、各作像装置２１Ｙ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｋに対向して配置された転写装置２２と、各作像装置２１Ｙ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｋと転写装置２２とが対向する転写領域に記録シートを供給するシート供給手段としての手差しトレイ２３、給紙装置２４に装備されている給紙カセット２４Ａと、該手差しトレイ２３あるいは給紙カセット２４から搬送されてきた記録シートを作像装置２１Ｙ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｋによる作像タイミングに合わせて供給するレジストローラ３３と、転写領域において転写後のシート状媒体の定着を行う定着装置１０である。  
定着装置１０は、詳細を説明しないが、記録シートの搬送路を挟んで対向当接可能な加熱ローラおよび加圧ローラを用いて熱および圧力の作用により画像を溶融軟化および浸透の各過程を経て記録シートに定着する熱ローラ定着方式が用いられている。
【００２１】
転写装置２２は、転写体として複数のローラに掛け回されているベルト（以下、これを転写ベルトという）２２Ａが用いられ、各作像装置における感光体ドラムと対向する位置には転写バイアスを印加する転写バイアス手段２２Ｙ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｋがそれぞれ配置されている。転写装置２２では、トナーと逆極性の転写バイアスを作用させることにより各作像装置において形成されたトナー像を順次、重畳転写するようになっている。  転写装置２２には、転写ベルト２２Ａ上に重畳転写されたトナー像を記録シートに対して一括転写するための二次転写バイアス手段２２Ｆが記録シートの搬送経路上に配置されている。
【００２２】
画像形成装置１は、一般にコピー等に用いられる普通紙と、ＯＨＰシートや、カード、ハガキといった９０Ｋ紙、坪量約１００ｇ／ｍ２相当以上の厚紙や、封筒等の、用紙よりも熱容量が大きないわゆる特殊シートとの何れをも記録シートとして用いることが可能である。
【００２３】
図１において、各作像装置２１Ｙ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｋは、それぞれイエロー、シアン、マゼンタおよび黒の各色の現像を行うものであり、用いるトナーの色は異なるが、その構成が同様であるから、作像装置２１Ｋの構成を各作像装置２１Ｙ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｋの代表として説明する。  
作像装置２１Ｋは、静電潜像担持体としての感光体ドラム２５Ｋ、感光体ドラム２５Ｋの回転方向に沿って順に配置されている帯電装置２７Ｋ、現像装置２６Ｋ、クリーニング装置２８Ｋを有し、帯電装置２７Ｋと現像装置２６Ｋとの間で書き込み装置２９からの書き込み光２９Ｋにより色分解された色に対応する画像情報に応じた静電潜像を形成する構成が用いられる。静電潜像担持体としては、ドラム状の他に、ベルト状とする場合もある。これら感光体ドラムの周囲に配置されている画像形成用、換言すれば、作像用機器は纏めて図２に示す筐体を備えたユニット構造からなるプロセスカートリッジ（図示されず）内に収納されている。  
図１に示す画像形成装置１は、転写装置２２が斜めに延在させてあるので、水平方向での転写装置２２の占有スペースを小さくすることができる。
【００２４】
上記構成を備えた画像形成装置１では、次の工程および条件に基づき画像形成が行われる。なお、以下の説明では、各作像装置を代表して符号２１Ｋで示した黒トナーを用いて画像形成が行われる作像装置を対象として説明するが、他の作像装置も同様であることを前置きしておく。  
画像形成時において感光体ドラム２５Ｋは、図示されないメインモータにより回転駆動され、帯電装置２７Ｋに印加されたＡＣバイアス（ＤＣ成分はゼロ）により除電され、その表面電位が略−５０Ｖの基準電位に設定される。  
次に感光体ドラム２５Ｋは、帯電装置２７ＫにＡＣバイアスを重畳したＤＣバイアスを印加されることによりほぼＤＣ成分に等しい電位に均一に帯電されて、その表面電位がほぼ−５００Ｖ〜−７００Ｖ（目標帯電電位はプロセス制御部により決定される）に帯電される。
【００２５】
感光体ドラム２５Ｋは、一様帯電されると書き込み行程が実行される。書き込み対象となる画像は、図示しないコントローラ部からのデジタル画像情報に応じて書き込み装置２９を用いて静電潜像形成のために書き込まれる。つまり、書き込み装置２９では、デジタル画像情報に対応して各色毎で２値化されたレーザダイオード用発光信号に基づき発光するレーザ光源からのレーザ光がシリンダレンズ（図示されず）、ポリゴンモータ２９Ａ、ｆθレンズ２９Ｂ、第１〜第３ミラー、およびＷＴＬレンズを介して、各色の画像を担持する感光体ドラム、この場合には、便宜上、感光体ドラム２５Ｋ上に照射され、照射された部分の感光体ドラム表面での表面電位が略−５０Ｖとなり、画像情報に対応した静電潜像が作像される。
【００２６】
感光体ドラム２５Ｋ上に形成された静電潜像は、現像装置２６Ｋにより色分解色と補色関係にある色のトナーを用いて可視像処理されるが、現像行程では、現像スリーブにＡＣバイアスを重畳したＤＣ：−３００Ｖ〜−５００Ｖが印加されることにより、書き込み光の照射により電位が低下した画像部分にのみトナー（Ｑ／Ｍ：−２０〜−３０μＣ／ｇ）が現像され、トナー像が形成される。
【００２７】
現像行程により可視像処理された各色のトナー画像は、レジストローラ３３によりレジストタイミングを設定されて繰り出される記録シートに転写されることになる。  
転写ベルト２２Ａは、各作像装置での感光体ドラムに対向する位置で転写装置２２に装備されている転写バイアス手段２２Ｙ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２ＢＫによるトナーと逆極性のバイアス印加によって感光体ドラムからトナー像を静電転写され、重畳転写されたトナー像が二次転写バイアス手段２２Ｆにより記録シートに一括転写される。
【００２８】
各色の転写工程を経た記録シートは、転写ベルトユニットの駆動側ローラ（便宜上、図１において符号２２Ａ１で示す）で転写ベルト２２Ａから曲率分離されて定着装置１０に向けて搬送される。定着装置２２では、定着ベルト２２Ａと加圧ローラとにより構成される定着ニップを記録シートが通過する際にトナー像が記録シートに定着されて、排紙トレイ３２へと排出される。  
図１に示した画像形成装置１では、定着後に排出される記録シートの片面への画像形成だけでなく両面への画像形成を行うことができるようになっている。このため、両面への画像形成時には、定着後の記録シートが反転循環経路ＲＰに搬送され、この循環路末端に位置して手差しトレイ２３からのシート繰り出しを兼ねる繰り出しローラＲＰ１によってレジストローラ３３に向け繰り出されるようになっている。片面および両面への画像形成時での記録シートの搬送路の切り換えは、定着装置１０の後方に配置されている搬送路切り換え爪ＲＰ２によって行われる。
【００２９】
図１に示す画像形成装置１には、各色の可視像処理を行う現像装置に対して新たにトナーを補給するためにトナーを収容しているトナー容器である、トナー補給ボトル（以下、便宜上、トナーボトルという）Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４を備えたトナー補給部が、現像装置２１Ｙ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｋにそれぞれ連通する補給路（図示されず）を介して設けられている。
【００３０】
トナー補給部は、トナーボトルの支持構造に特徴を有しており、以下、その特徴となる構成について説明する。  
図２は、トナー補給部におけるトナーボトル（便宜上、符号Ｔ１を用いる）の設置状態を示しており、トナーボトルＴ１は、トナー補給部を構成する搭載部材１００に設けられたトナー容器収容空間部(以下、便宜上、収容空間という)１００Ａ内に装着されている。
【００３１】
収容空間１００Ａは、上面開放形状をなし、トナーボトルＴ１がその長手方向と直交する方向、つまり、図２において上方から挿入できるようになっている。
【００３２】
トナーボトルＴ１の長手方向一端には、外周面に装着された把手リング部材１０１が設けられており、把手リング部材１０１の外側に把持部１０１Ａが一体に設けられてトナーボトルＴ１の着脱時に把持されるようになっている。  
図２において、把持リング部材１０１の内側に位置するトナーボトルＴ１の端部には、図示しない駆動源に設けられている駆動ギヤに噛み合う従動ギヤ１０２が一体化されている。
【００３３】
このようなトナーの補給部を本体筐体上部に備えた構成を対象として本実施形態の特徴について説明する。
【００３４】
図３は、トナー補給部に用いられる構成の分解斜視図である。同図においてトナー補給部を構成する搭載部材１００は、本体筐体２００に対して別の材質で構成されたフレームが用いられ、トナーボトルの収容空間１００Ａに相当する位置には、トナーボトルを装填できる形状である凹部からなる湾曲面が形成されている。
【００３５】
搭載部材（以下、便宜上、フレームともいう）１００は、収容空間１００Ａに装填されるトナーボトルの長手方向両側およびこれら両側部を連結する後部を備えており、これら両側部１００Ａ１、および後部１００Ａ２は平坦面とされて搭載対象となる画像読み取り装置３００（図４参照）の支持面（以下、便宜上、支持面に符号１００Ａ１，１００Ａ２を付す）を構成している。
【００３６】
搭載部材１００には、収容空間１００Ａでのトナーボトル装填面とは逆の面の４隅に、図３において下方、つまり、搭載対象となる画像読み取り装置３００に対向する支持面１００Ａ１，１００Ａ２の位置から、図４に示すように、床などが対象となる本体筐体２００の設置面に向けて延びる脚部１００Ｂが備えられている。
【００３７】
脚部１００Ｂは、設置面に接地する長さを持ち、接地面にはゴムなどの弾性体１００Ｃ（図４参照）が配置されて、画像読み取り装置３００が搭載された際の衝撃や荷重を弾性変形により受けるようになっている。
【００３８】
脚部１００Ｂは、支持面１００Ａ１，１００Ａ２と一体化された板金製のものであり、図４に示すように、支持面１００Ａ１，１００Ａ２に画像読み取り装置３００が搭載された際の重量を受けることができるようになっている。特に、搭載部材１００は、縦方向に湾曲するトナーボトル装填面を有していることから、縦方向での剛性が必然的に高くなっている。
【００３９】
これにより、画像読み取り装置３００が搭載された際に作用する重量負荷は、搭載部材１００に対して直接作用することになるが、その重量負荷は搭載部材１００の構造形状により支持できると共に、これが組み込まれている本体筐体２００に直接作用しないようになっている。この結果、本体筐体２００での機械的な変形が抑制されながら画像読み取り装置３００の支持が可能となる。
【００４０】
画像読み取り装置３００が搭載される箇所は、搭載部材１００における両側部とこれを連結する後部に形成されている３カ所の支持面１００Ａ１，１００Ａ２を用いた３点支持構造である。このため、搭載対象の画像読み取り装置３００を安定させることができると共に、搭載部材１００での部分的な集中負荷の発生が抑えられ、搭載部材１００自体の強度も断面構造と相俟って保つことができる。
【００４１】
特に、搭載部材１００が組み込まれる本体筐体２００には、支持面１００Ａ１，１００Ａ２への負荷の分散が起こることを利用して両側部への負荷が均等化されることになる。これにより、両側部で不均等な負荷の集中が発生した場合に起こる本体筐体のねじれなどを確実に防止することができる。
【００４２】
搭載部材１００と本体筐体２００との組み込み構成は、図５および図６に示すとおりである。つまり、搭載部材１００および本体筐体２００における対向位置の一部には、搭載部材１００を締結するための取付穴１００Ｄ，２００Ａが形成されており、取付穴１００Ｄを覆うように緩衝材４００が配置されている。  
緩衝材４００としては、ゴムやスポンジなどが用いられ、本体筐体２００側に貼り付けられている。締結位置に緩衝材４００を設けることにより、搭載時での荷重や衝撃を弾性変形により緩衝することができ、本体筐体２００への直接的に負荷が及ぶのを防止するようになっている。
【００４３】
このように、本体筐体２００に対して直接負荷が作用しないようにすることさらには、支持面１００Ａ１，１００Ａ２を設けたことによる荷重の分散作用により本体筐体に発生しがちな、ねじれ変形を確実に防止することができるので、かような変形が生じた場合に発生する画像形成部同士の位置ずれを防止して位置ずれによる色ずれの発生を確実に防ぐことができる。
【００４４】
特に、搭載部材１００は、本体筐体２００と関係のない部材ではなく、トナーの補給部に必須とされる部材であり、既存構造物であるといえ、この構造物を利用するだけで本体筐体への構造変化をすることなく本体筐体への負荷増加の弊害をなくすことが可能となる。
【００４５】
次に、本発明の別実施形態について説明する。  
本実施形態は、搭載される画像読み取り装置の位置決めを特徴としている。  
図７は、そのための構成を示す図であり、同図において、搭載部材１００における支持面１００Ａ１，１００Ａ２の一部、図５では、支持面１００Ａ１側の上面に上方に向け突出する突起５００が設けられている。
【００４６】
突起５００は、搭載対象の画像読み取り装置３００側に形成されている嵌合部（図示されず）に嵌合することにより画像読み取り装置３００の搭載位置決めが可能となる。特に、後付により画像読み取り装置３００を搭載する際の位置指標として用いることができるので、搭載に際しての作業性を向上させることができる。
【００４７】
図８は、画像読み取り装置３００側に凸部が装備されている場合を対象とする位置決め構造であり、同図の場合には、搭載部材１００の支持面１００Ａ１、１００Ａ２の一部に画像形成装置３００側の底部に装備されている突起を嵌合させることができる孔１００Ｆが形成されている。この場合の画像読み取り装置３００側の突起の一つとしては、脚部などが対象として用いられる。
【００４８】
図９は、画像読み取り装置３００を位置決めする際の微調整を行うことができる構成を示している。同図において、搭載部材１００の上面における支持面の一つ１００Ａ１には、本体筐体２００の前後方向（図示矢印方向）に平行する長手方向を有する長孔１００Ａ３が形成され、その長手方向一方側に対応する搭載部材１００の上面、図９では本体筐体２００の前側の上面には丸孔で構成された基準孔１００Ａ４が形成されている。
【００４９】
このような長孔１００Ａ３および基準孔１００Ａは、画像読み取り装置３００を搭載する際に、その搭載位置を整合させるために用いられる。つまり、長孔１００Ａ３に画像読み取り装置３００側の突起を嵌合させて本体筐体２００の前後方向に摺動させることで基準孔１００Ａ４に他の突起が嵌合することで画像読み取り装置３００の適正な搭載位置が位置決めされたことになる。
【００５０】
上述したような位置決め構造は、画像読み取り装置３００の搭載時での作業性を向上させるという効果がある。そこで、この効果を得るための構成としては、図１０に示す構成もある。  
図１０は、画像読み取り装置３００が後付などによって搭載される場合を対象とした構成である。  
本体筐体を覆うように設けられている外装カバー６００には、図７あるいは図８に示した位置決め構造が設けてある位置に対応して開閉部６００Ａが設けられている。開閉部６００Ａは、例えば、押すことで開放できるミシン目などが施された部分で構成されたり、あるいは色表示部で構成されたりしている。この開閉部６００Ａを開放することで位置決め部が外部に露呈することとなり、画像読み取り装置３００の搭載位置を容易に判別することができる。  
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明による画像形成装置の内部構成を説明するための模式図である。
【図２】図１に示した画像形成装置に用いられるトナー補給部の構成を説明するための外観図である。
【図３】本発明による画像形成装置の要部構成を説明するための分解斜視図である。
【図４】図３に示した分解状態から組み立てた状態を示す外観図である。
【図５】図３に示した要部構成における本体筐体の一部を示す斜視図である。
【図６】図３に示した要部構成における本体筐体とトナー補給部の要部をなす搭載部材との組み立て状態を示す図である。
【図７】図３に示した要部構成における搭載部材の上面の構成を示す図である
【図８】図７に示した搭載部材の上面の別の構成を示す図である。
【図９】図７に示した搭載部材の上面に関する構成のさらに他の例を示す図である。
【図１０】図４に示した組み立て状態にある画像形成装置の外装カバーの構成を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  画像形成装置
１００  トナーの補給部に用いられる搭載部材
１００Ａ  収容空間
１００Ａ１、１００Ａ２  支持面
１００Ａ３、１００Ｆ  孔
１００Ｂ  脚部
１００Ｃ  弾性体
２００  本体筐体
３００  搭載対象の画像読み取り装置
４００  緩衝材
【図１】
2010026336.tif 000003
【図２】
2010026336.tif 000004
【図３】
2010026336.tif 000005
【図４】
2010026336.tif 000006
【図５】
2010026336.tif 000007
【図６】
2010026336.tif 000008
【図７】
2010026336.tif 000009
【図８】
2010026336.tif 000010
【図９】
2010026336.tif 000011
【図１０】
2010026336.tif 000012