(57)【要約】【課題】            本発明は、チューブの内周面とオスコネクタとの間に隙間を生じさせることなく、チューブとオスコネクタとの強固な接続を実現できる接続部材を提供することを目的とする。【解決手段】          本発明の接続部材は、一端にチューブに挿入される挿入部を備え、他端を基端部とする略筒形状のオスコネクタと、前記オスコネクタによって貫通された第１のロックパーツと第２のロックパーツを備え、第１のロックパーツは略円筒形状で、貫通孔及び少なくとも１つ以上のスリットを備え、第２のロックパーツは第１のロックパーツを挿入可能な環状の挿入孔を備える。【選択図】          図１０
2010213944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端にチューブに挿入される挿入部を備え、他端を胴体部とする略筒形状のオスコネクタと、前記オスコネクタによって貫通された第１のロックパーツと第２のロックパーツを備え、第１のロックパーツは略円筒形状で、貫通孔及び少なくとも１つ以上のスリットを備え、第２のロックパーツは第１のロックパーツを挿入可能な環状の挿入孔を備えることを特徴とする接続部材。
【請求項２】
前記スリットが複数あり、中心軸に対して対称に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の接続部材。
【請求項３】
前記第１のロックパーツの断面厚さは、一方の開口端から他方の開口端に向けて、その中心軸方向に徐々に厚くなっており、前記第２のロックパーツは、前記第１のロックパーツに対して前記中心軸方向に移動可能であることを特徴とする、請求項２に記載の接続部材。
【請求項４】
前記オスコネクタの挿入部の少なくとも一部の外周面が前記第１のロックパーツの貫通孔を通過できるほど小さく、前記第１のロックパーツが、前記オスコネクタの胴体部側に位置する退避位置と、前記オスコネクタの胴体部側よりも挿入部側に位置するロック可能位置との間で、中心軸方向に移動可能な、請求項１〜３のいずれかに記載の接続部材。
【請求項５】
前記ロック可能位置と退避位置の間で、前記第１のロックパーツが前記オスコネクタに対して中心軸方向に移動するのを制限する移動制限機構が、前記第１のロックパーツと前記第２のロックパーツに設けられていることを特徴とする、請求項４に記載の接続部材。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の接続部材を一端に備えた経腸栄養投与セット。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれかに記載の接続部材を一端に備えた経腸栄養延長チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は例えば医療用途に使用されるチューブを接続するための接続部材に関する。また、本発明はこの接続部材を備えた経腸栄養投与セット及び経腸栄養延長チューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
食道や口腔の外傷、疾患、又は手術等によって食物を口腔から胃に送り込むことが困難となった患者に栄養剤、流動食、又は薬剤など（一般に「経腸栄養剤」と呼ばれる。以下、「液状物」と称する）を投与する方法として経腸栄養療法が知られている。経腸栄養療法では、液状物を患者の体内に送り込むために可撓性を有するチューブ（一般に「経腸栄養カテーテル」と呼ばれる）が用いられる。経腸栄養療法に用いられるチューブとしては、チューブの挿入経路によって、患者の鼻腔を通って胃又は十二指腸にまで挿入される経鼻チューブ、患者の腹に形成された胃ろうを通って胃内に挿入されるＰＥＧ（Percutaneous Endoscopic Gastrostomy）チューブ、患者の首の付け根に形成された穴を通って胃にまで挿入されるＰＴＥＧ（Percutaneus Trans Esophageal Gastro-tubing）チューブなどが知られている。経腸栄養療法を行う際には、その一端が患者の体内に挿入されたチューブの他端のメスコネクタに、液状物が充填された容器（例えばパウチ等）等の流出ポートに接続されたチューブ（例えば経腸栄養投与セット）の下流側端のオスコネクタを挿入して接続する必要がある。
【０００３】
ところで、経腸栄養療法に用いられる液状物の粘度が低いと、胃内の液状物が食道に逆流して肺に入り肺炎を併発したり、液状物の水分が体内で吸収しきれずに下痢したりする等の問題がある。この問題を防止するために、寒天などを加えて液状物を半固形化したり、トロミ剤や増粘剤を加えたりすることで粘度を高めた液状物が用いられるようになってきた。
【０００４】
このような高粘度の液状物を患者の体内に送るために、注入器（シリンジ）や液状物を充填した容器を圧縮するための装置などを用いて、液状物に圧力が加えられることがある。この際、液状物に加えられた圧力によって、患者の体内に挿入されたチューブとこれに挿入接続されたオスコネクタとが外れてしまうという問題があった。チューブとオスコネクタとの分離の問題は、上述した液状物を圧送する場合に限らず、例えばチューブとオスコネクタとの接続部分に作業者が意図せずに外力を加えてしまった場合などにも発生することがあった。このような接続外れを防止するためには、チューブとオスコネクタとを接着剤や熱で強固に接合してしまう方法もあるが、経腸栄養療法の場合には液状物の投与前に接続し、投与後は接続を解除する必要がある。すなわち、接続時には外れないように強固に接続でき、接続を解除する際には簡単に外すことができる接続システムが求められている。
【０００５】
柔軟なチューブのメスコネクタとオスコネクタとを強固に接続するための締結具が特許文献１に記載されている。この締結具は、いずれもが略Ｃ字状断面を有する略筒状の外側部材及び内側部材からなる。内側部材は外側部材内に挿入されている。内側部材の外周面は半径方向の厚みが周方向において徐々に増大するように偏心しており、外側部材の内周面は内側部材のこの偏心した外周面に沿っている。オスコネクタが挿入されたメスコネクタの外周面上に、内側部材及び外側部材を外装する。そして、内側部材に対して外側部材を周方向に回転させると、外側部材が、内側部材を縮径するように締め付ける。その結果、メスコネクタがオスコネクタと内側部材とによって半径方向に圧縮されるので、メスコネクタとオスコネクタとを強固に接続することができる。
【特許文献１】特開２００７−１９０２４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載された締結具は、チューブの外周面を締め付けることで、チューブとコネクタの接続を強固にしているものの、締め付けすぎるとチューブ外周面にかかる力が均等でなくなり、チューブ内周面とコネクタの接合部との間に隙間ができて液が漏れる恐れがあるなどの問題があった。
【０００７】
本発明は、チューブの内周面とオスコネクタとの間に隙間を生じさせることなく、チューブ（メスコネクタ）とオスコネクタとの強固な接続を実現できる接続部材及び経腸栄養投与セット並びに経腸栄養延長チューブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の接続部材は、一端にチューブに挿入される挿入部を備え、他端を胴体部とする略筒形状のオスコネクタと、前記オスコネクタによって貫通された第１のロックパーツと第２のロックパーツを備え、第１のロックパーツは略円筒形状で、貫通孔及び少なくとも１つ以上のスリットを備え、第２のロックパーツは第１のロックパーツを挿入可能な環状の挿入孔を備える。
【０００９】
本発明の経腸栄養投与セット及び経腸栄養延長チューブは、いずれも上記の本発明の接続部材をその一端に備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、チューブの内周面とオスコネクタとの間に隙間を生じさせることなく、チューブ（メスコネクタ）とオスコネクタとの強固な接続を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
上記の本発明の接続部材において、前記スリットが複数あり、中心軸に対して対称に設けられていることが好ましい。スリットが対称にあることで、非対称に配置する場合に比べ、第２のロックパーツから第１のロックパーツに伝わった圧力がチューブに均等に伝わり、安定した高い接続強度を得ることができる。
【００１２】
また、中心軸に対して垂直な面に沿った前記第１のロックパーツの断面厚さは、一方の開口端から他方の開口端に向けて、その中心軸方向に向けて徐々に厚くなっており、第２のロックパーツは、第１のロックパーツに対して前記中心軸方向に移動可能であることが好ましい。これにより、第２のロックパーツを第１のロックパーツに挿入し、第１のロックパーツとオスコネクタの間にチューブを挿入した後、第２のロックパーツをチューブ側に移動させるだけで、第１のロックパーツとオスコネクタでチューブを狭持する力が容易に強くできるからである。
【００１３】
また、前記オスコネクタの挿入部の少なくとも一部の外周面が前記第１のロックパーツの貫通孔を通過できるほど小さく、前記第１のロックパーツが、前記オスコネクタの胴体部側に位置する退避位置と、前記オスコネクタの胴体部側よりも挿入部側に位置するロック可能位置との間で、中心軸方向に移動可能であることが好ましい。
【００１４】
第１のロックパーツがオスコネクタを中心軸方向に移動可能なことにより、第１のロックパーツとオスコネクターの間に入らないような厚いチューブに対しても、第１のロックパーツを退避位置に移動させることで、挿入部の十分な挿入深さを確保できるので、接続強度の極端な低下を防ぐことができる。なお、退避位置とロック可能位置はオスコネクタに対する第１のロックパーツの位置を示すものであって、第２のロックパーツが第１のロックパーツもしくはオスコネクタに対してどの位置にあるかは関係ない。
【００１５】
また、前記ロック可能位置と退避位置の間で、第１のロックパーツがオスコネクタに対して中心軸方向に移動でき、退避位置に移動した後はロック可能位置に移動するのを制限する移動制限機構が設けられていることが好ましい。これにより、第１のロックパーツと第２のロックパーツ及びオスコネクタで挟持出来ないような厚いチューブを接続する場合には、第１のロックパーツ及び第２のロックパーツを予め退避位置に移動させて、移動制限機構により第１、第２のロックパーツを退避位置に固定させておけば、第１、第２のロックパーツがロック可能位置に移動してチューブと干渉するということがなくなるため、オスコネクタの挿入部をチューブに確実に深く挿入することが出来る。
【００１６】
以下、本発明の好適な実施形態を図面を用いて説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【００１７】
本発明の接続部材は、図６に示すように、略筒形状のオスコネクタ１００と、オスコネクタによって貫通された第１のロックパーツ２００と第２のロックパーツ３００を備える。そして、オスコネクタの一端には、チューブを挿入する挿入部１０３が設けられており、ＰＥＧチューブの上流側端を接続し、２つのロックパーツで固定する。以下、各部材について詳しく説明する。
【００１８】
図１は本発明の一実施形態に係る接続部材を構成するオスコネクタ１００の斜視図、図２Ａはその正面図、図２Ｂは図２Ａの矢印２Ｂから見た図である。
【００１９】
オスコネクタ１００は、その中心軸１０１に沿った貫通孔１０２が形成された全体として略中空円筒形状を有している。オスコネクタ１００の一端１０３には例えばＰＥＧチューブの上流側端などのチューブの一端が挿入される挿入部１０３が形成されている。また、その他端は液状物が充填された容器などに接続された経腸栄養投与セットを構成するチューブの下流側端と接続される胴体部１０４である。液状物は、胴体部１０４側から挿入部１０３側に向かって貫通孔１０２内を流れる。
【００２０】
挿入部１０３の外周面は、胴体部１０４側で外径が大きなテーパ面（円錐面）となっており、複数個の環状突部を有するタケノコ形状部１０５が形成されている。但し、タケノコ形状部１０５は一例であって、これ以外の、オスコネクタの挿入部として公知の形状が形成されていても良い。公知の形状としては、例えばテーパのみもしくはテーパを有しない筒状の形状が考えられる。
【００２１】
胴体部１０４の外周面には、中心軸１０１を含む面に沿って板状の一対の把持板１２１ａ，１２１ｂが立設されている。そして、  中心軸１０１を通り、把持板１２１ａ，１２１ｂを含む仮想の平面（図示せず）上に、当接部１３０及び係止突起１５０ａ，１５０ｂが設けられているため、使用者は、オスコネクタ１００を後述する第１のロックパーツ２００の貫通孔２０２に挿入した状態（後述する図７参照）において、第１のロックパーツ２００によって隠れる当接部１３０，及び係止突起１５０ａ，１５０ｂの周方向の位置を把持板１２１ａ，１２１ｂの位置から認識することができる。また、一対の把持板１２１ａ，１２１ｂに代えて、胴体部１０４の外周面を各種多角柱面に形成したり、該外周面に凹凸模様などが付与されていても良い。
【００２２】
図３は本発明の一実施形態に係る接続部材を構成する第１のロックパーツ２００の斜視図、図４Ａはその正面図、図４Ｂは図４Ａの矢印４Ｂ方向から見たその上面図である。
【００２３】
第１のロックパーツ２００は、それぞれが略円筒形状を有する大径部２０３及び小径部２０４を備える。大径部２０３は、小径部２０４よりも大きな内径及び外径を有している。大径部２０３と小径部２０４とは中心軸が一致するように構成されている。但し、本発明の第１のロックパーツは、本実施形態のように大径部２０３及び小径部２０４に分かれている必要はなく、例えば単一の内径及び外径を有する略円筒形状を有していても良い。さらに、大径部に複数のスリット２０５を備える。
【００２４】
図４Ｂに示されているように、小径部２０４の、円筒面である内周面には、中心軸２０１に向かって突出した円弧状の一対の係止リブ２４１ａ，２４１ｂが周方向に沿って延設されている。周方向において、係止リブ２４１ａ，２４１ｂが形成されていない領域を移動路２４２ａ，２４２ｂと呼ぶ。係止リブ２４１ａ，２４１ｂ及び移動路２４２ａ，２４２ｂは中心軸２０１に対して対称である。ここで、係止リブ２４１ａ，２４１ｂでの小径部２０４の内径をＤ24、移動路２４２ａ，２４２ｂでの小径部２０４の内径をＤ25をとする。
【００２５】
一方、オスコネクタの挿入部１０３の外周面の胴体部側には、当接部１３０が形成されている。  また、当接部１３０よりも胴体部１０４側に、外方向に突出した第１鍔部１４１及び第２鍔部１４２が設けられている。第２鍔部１４２は第１鍔部１４１よりも胴体部側に位置している。ここで、第１鍔部１４１の外径をＤ141、第２鍔部１４２の外径をＤ142とする。
【００２６】
第１鍔部１４１と第２鍔部１４２との間の領域であって中心軸１０１に対して対称位置に、外方向に突出した一対の係止突起１５０ａ，１５０ｂが設けられている。ここで、一対の係止突起１５０ａ，１５０ｂの頂部間距離をＤ15とする。
【００２７】
このとき、
Ｄ141＜Ｄ24
としているため、第１のロックパーツ２００を、オスコネクタの第１の鍔部１４１まで、簡単に挿入できる。
【００２８】
また、
Ｄ24＜Ｄ15＜Ｄ25
としたため、位相を合わせることで、第１のロックパーツ２００が、オスコネクタの係止突起１５０a、１５０ｂを乗り越えられる。乗り越えた後は、位相を合わせない限り第１のロックパーツ２００をオスコネクタから外すことが出来ないため、第１のロックパーツ２００を紛失する可能性が低い。
【００２９】
さらに
Ｄ24＜Ｄ142
としたため、第１のロックパーツ２００を第２鍔部１４２までしか挿入できない。このため、オスコネクタの把持板まで第１のロックパーツ２００が進入してくることは無く、オスコネクタを把持する際に邪魔にならない。
【００３０】
第２のロックパーツ３００（図５）は、略円筒形状を有する挿入孔３０１を有する。また、第２のロックパーツ３００の外周面には、中心軸３０２に垂直な面上に板状の一対の把持板３０３が立設されている。把持板３０３は、第２のロックパーツ３００を第１のロックパーツ２００に挿入する際に把持するためのものである。ただし、一対の把持板３０３に代えて、第２のロックパーツ外周面を各種多角柱面に形成したり、該外周面に凹凸模様などが付与されていても良い。また、オスコネクタ１００及び第１、第２のロックパーツは、硬質の樹脂材料、例えばポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリエチレン、ＡＢＳ樹脂、ポリ塩化ビニル等を用いて、射出成型等により製造することができる。
【００３１】
本発明の接続部材をＰＥＧチューブに接続する場合について、図６で説明する。図６に示すように、第２のロックパーツ３００の挿入孔に、第１のロックパーツ２００を挿入する。このとき、第1のロックパーツ２００に設けた小径部２０４により、挿入が容易に行える。また、第１のロックパーツに設けたスリット２０５があるため、第２のロックパーツ３００が第１ロックパーツ２００の大径部２０３に当接した際、大径部２０３が中心軸方向に移動し、挿入性が上がる。次に、第１のロックパーツ２００は、その貫通孔２０２の小径部２０４側の開口からオスコネクタ１００の挿入部１０３が挿入されて、オスコネクタ１００により貫通される。このとき、第１のロックパーツ２００の係止リブ２４１ａ，２４１ｂがオスコネクタ１００の第１鍔部１４１よりも胴体部１０４側に位置するように（図７Ａ参照）、オスコネクタ１００も第１のロックパーツ２００内に挿入する。上述したように、係止リブ２４１ａ，２４１ｂでの内径Ｄ24は第１鍔部１４１の外径Ｄ141よりも大きいので、僅かな力を加えることで係止リブ２４１ａ，２４１ｂは挿入部１０３側から第１鍔部１４１を乗り越えて胴体部１０４側に移動する。そして、一旦、係止リブ２４１ａ，２４１ｂが第１鍔部１４１よりも胴体部１０４側に移動すると、第１のロックパーツ２００の自重や僅かな振動によって第１のロックパーツ２００がオスコネクタ１００から抜け落ちることはない。これにより、第１のロックパーツ２００の紛失の可能性が更に低減する。
【００３２】
本実施形態では、第１のロックパーツ２００は、オスコネクタ１００に対して、第１のロックパーツ２００の係止リブ２４１ａ，２４１ｂがオスコネクタ１００の係止突起１５０ａ，１５０ｂに対して挿入部１０３側に位置する「ロック可能位置」（図７Ａ）と胴体部１０４側に位置する「退避位置」（図７Ｂ）との間で中心軸１０１，２０１方向に移動することができる。上述したように、ロックパーツ２００の係止リブ２４１ａ，２４１ｂでの内径Ｄ24はオスコネクタ１００の係止突起１５０ａ，１５０ｂの頂部間距離Ｄ15よりも小さい。従って、係止突起１５０ａ，１５０ｂに係止リブ２４１ａ，２４１ｂが当接すると、ロックパーツ２００はロック可能位置と退避位置との間で移動することができない。但し、ロックパーツ２００の係止リブ２４１ａ，２４１ｂは周方向に連続しているわけではなく、移動路２４２ａ，２４２ｂによって分断されている。ロックパーツ２００をオスコネクタ１００に対して中心軸１０１，２０１回りに回転させて、オスコネクタ１００の係止突起１５０ａ，１５０ｂとロックパーツ２００の移動路２４２ａ，２４２ｂとの中心軸１０１，２０１回りの回転方向の位置を一致させると、係止突起１５０ａ，１５０ｂが移動路２４２ａ，２４２ｂを通過することにより、第１のロックパーツ２００をロック可能位置（図７Ａ）と退避位置（図７Ｂ）との間で自由に移動させることができる。即ち、オスコネクタ１００の係止突起１５０ａ，１５０ｂと第１のロックパーツ２００の係止リブ２４１ａ，２４１ｂとは、第１のロックパーツ２００がオスコネクタ１００に対して中心軸１０１，２０１方向にロック可能位置と退避位置との間で移動するのを制限する移動制限機構として機能する。
【００３３】
図７Ａに示すロック可能位置では、第１のロックパーツ２００の係止リブ２４１ａ，２４１ｂは、中心軸１０１，２０１方向において、オスコネクタ１００の第２鍔部１４２と係止突起１５０ａ，１５０ｂとの間に位置している。第２のロックパーツの挿入孔に第１のロックパーツを挿入したあと、第２のロックパーツを挿入部１０３側に移動させることによって、第１のロックパーツの大径部２０３を中心軸に向けて圧縮し、オスコネクタの当接部と第１のロックパーツの大径部２０３によって、オスコネクタ１００と第１のロックパーツ２００の間にあるＰＥＧチューブ９０を締め付け固定する。
【００３４】
図７Ｂに示す退避位置では、第１のロックパーツ２００の係止リブ２４１ａ，２４１ｂは、中心軸１０１，２０１方向において、オスコネクタ１００の係止突起１５０ａ，１５０ｂと第２鍔部１４２との間に位置し、第２のロックパーツは、第１のロックパーツの小径部付近に位置している。
【００３５】
接続部材１と可撓性を有する中空のＰＥＧチューブ９０の上流側端とを接続する方法を以下に説明する。なお、オスコネクタ１００及び第１、第２のロックパーツは、それらの中心軸１０１、２０１、３０２が一致しないような姿勢をとることは可能であるが、図面では簡単化のためにオスコネクタ１００の中心軸と２つのロックパーツの中心軸とが一致した状態を示している。
【００３６】
図６において、ＰＥＧチューブ９０の図示しない下流側端は、患者の腹部に形成された胃ろうを通って胃内に挿入されている。一方、接続部材の反対側に位置するチューブ８０は患者に投与される液状物を搬送するための経腸栄養投与セットの可撓性を有する中空のチューブである。
【００３７】
第１のロックパーツ２００の係止リブ２４１ａ、２４１ｂを、オスコネクタ１００の係止突起１５０a、１５０ｂよりも胴体部１０４側に位置し、第２のロックパーツは、第１のロックパーツの小径部側付近に位置した状態で、オスコネクタ１００をＰＥＧチューブ９０内に挿入する。
【００３８】
図８は接続部材１のオスコネクタ１００の挿入部１０３をＰＥＧチューブ９０の上流側端に挿入した状態を示した正面図である。図９は図８の断面図である。図８、図９では、図面を簡単化するために、胴体部１０４に挿入されたチューブ８０の図示を省略している。また、図９では、ＰＥＧチューブ９０の下流側端に設けられたバルーン（図示せず）と連通したバルブ９５の内部構造の図示を省略している。
【００３９】
図９に示されているように、オスコネクタ１００の挿入部１０３に設けられた当接部１３０がＰＥＧチューブ９０で覆われるように、オスコネクタ１００をＰＥＧチューブ９０内に挿入し、第１のロックパーツ２００の係止リブ２４１a、２４１ｂがオスコネクタの係止突起１５０a、１５０ｂよりも挿入部１０３側に位置するように、第１のロックパーツを移動させる。その後、第２のロックパーツ３００を挿入部１０３側に移動させる。
【００４０】
図１０は第１のロックパーツ２００に対して第２のロックパーツを挿入部１０３側に移動させた状態を示した図である。図１１は図１０の断面図である。図１０では、図面を簡単化するために、胴体部１０４に挿入されたチューブ８０の図示を省略している。また、図１１では、ＰＥＧチューブ９０の下流側端に設けられたバルーン（図示せず）と連通したバルブ９５の内部構造の図示を省略している。
【００４１】
図１１に示すように、第２のロックパーツを第１のロックパーツ２００に対して下方向に移動させることにより、ＰＥＧチューブ９０が厚み方向に圧縮されて挟持される。
【００４２】
このとき、第１のロックパーツは下方向にいくにつれて、大径部の厚みが増していく。このため、第２のロックパーツの把持板を下方向に移動させるだけで、チューブが中心軸に向かって徐々に圧縮されていく。従って、作業者によらず、当接部１３０と第２のロックパーツの大径部２０３とでスリット２０５と相乗作用して、ＰＥＧチューブ９０を常に安定して挟持することができる。
【００４３】
ＰＥＧチューブ９０と接続部材１との接続状態を解除するには、上記と逆の操作を行えばよい。即ち、第２のロックパーツを図１１の胴体部１０４側に移動させて、当接部１３０と大径部２０３とによるＰＥＧチューブ９０の挟持状態（ロック状態）を解除する。次いで、ＰＥＧチューブ９０からオスコネクタ１００を引き抜く。
【００４４】
以上のように，本実施形態の接続部材１は、オスコネクタ１００の当接部１３０及び第１のロックパーツ２００の大径部２０３をＰＥＧチューブ９０の内周面及び外周面にそれぞれ圧接させてＰＥＧチューブ９０を挟持するので、接続部材１とＰＥＧチューブ９０とを強固に接続することができる。従って、ＰＥＧチューブ９０を通じて液状物を患者に圧送する場合や、接続部材１とＰＥＧチューブ９０との接続部分に作業者が意図せずに外力を加えてしまった場合などでも、ＰＥＧチューブ９０から接続部材１が外れてしまうことがない。
【００４５】
また、第２のロックパーツ３００を上下方向に移動させるだけで、当接部１３０と大径部２０３とによるＰＥＧチューブ９０の挟持／非挟持を切り替えることができる。従って、ＰＥＧチューブ９０と接続部材１とを何度でも再接続することができる。また、再接続を繰り返しても、ＰＥＧチューブ９０と接続部材１との接続強度はほとんど変化しない。
【００４６】
上記の接続方法においてＰＥＧチューブ９０の厚みが厚すぎると、図９より容易に理解できるように、ＰＥＧチューブ９０が第１のロックパーツ２００の大径部２０３と衝突するので、オスコネクタ１００の当接部１３０がＰＥＧチューブ９０で覆われるまで、オスコネクタ１００の挿入部１０３をＰＥＧチューブ９０内に深く挿入することができない。その結果、ＰＥＧチューブ９０を当接部１３０と大径部２０３とで挟持することができなくなるので、このような場合には、第１のロックパーツ２００を退避位置（図７Ｂ）に移動させた状態でオスコネクタ１００を挿入すればよい。
【００４７】
図７Ｂで説明したように、第１のロックパーツ２００が退避位置にあるとき、中心軸１０１，２０１方向において、ロックパーツ２００の大径部２０３はオスコネクタ１００の第１鍔部１４１よりも胴体部１０４側に位置している。従って、オスコネクタ１００の挿入部１０３の外周に、第１のロックパーツ２００、第２のロックパーツ３００はないため、ＰＥＧチューブ９０の厚さが厚くても、オスコネクタ１００の挿入部１０３にＰＥＧチューブ９０を深く挿入することができる。
【００４８】
第１のロックパーツ２００が退避位置にあるとき、上述のようにＰＥＧチューブ９０を当接部１３０と大径部２０３とで挟持することはもちろんできない。しかしながら、オスコネクタ１００の挿入部１０３の全てをＰＥＧチューブ９０内に挿入することができるので、接続部材１とＰＥＧチューブ９０との相対的に高い接続強度を得ることができる。また、第１、第２のロックパーツ２００は、オスコネクタ１００から取り外す必要がなく、貫通された状態であるので、ロックパーツを紛失する可能性はない。
【００４９】
上記の実施形態は一例であって、種々の変更が可能である。
【００５０】
本発明において、オスコネクタ１００の形状は特に限定はなく、また、第１２のロックパーツ２００の大径部２０３は、スリットがあれば良い。
【００５１】
上記の実施形態では、ロックパーツ２００はロック可能位置と退避位置との間で中心軸１０１，２０１方向に移動可能であるため、第１のロックパーツとオスコネクターの間に入らないような厚いチューブに対しても、第１のロックパーツを退避位置に移動させることで、挿入部の十分な挿入深さを確保できるので、接続強度の極端な低下を防ぐことができるが、退避位置に移動することができない構成であっても良い。
【００５２】
オスコネクタ１００に設けられた第１鍔部１４１及び／又は第２鍔部１４２は、周方向に連続していなくても良い。また、第１鍔部１４１及び／又は第２鍔部１４２を省略することも可能である。
【００５３】
上記の実施形態では、本発明の接続部材を経腸栄養投与セットを構成するチューブの下流側端に設ける例を示したが、本発明はこれに限定されない。経腸栄養延長チューブの構成は、特に制限はなく、例えばＪＩＳ  Ｔ３２６４で規定された経腸栄養延長チューブや、これ以外の公知の経腸栄養延長チューブのいずれであってもよい。接続部材と経腸栄養延長チューブとの接続は、上記の実施形態と同様に、経腸栄養延長チューブを構成するチューブの下流側端を、オスコネクタ１００の貫通孔１０２に胴体部１０４側から挿入し、融着などの方法によりオスコネクタ１００と一体化することで行うことができる。更に、経腸栄養投与セットや経腸栄養延長チューブ以外の中空のチューブの一端に本発明の接続部材を取り付けることもできる。
【００５４】
上記の実施形態では、本発明の接続部材をＰＥＧチューブと接続する場合を例に説明したが、本発明の接続部材は、ＰＥＧチューブ以外の経鼻チューブやＰＴＥＧチューブなどの経腸栄養療法に用いられる各種チューブ（経腸栄養カテーテル）や、経腸栄養療法以外に用いられる医療用チューブ、更には医療用以外の用途に用いられるチューブに適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明の利用分野は特に制限はなく、中空のチューブを接続する必要がある、医療、食品、化学などの各種分野に広範囲に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る接続部材を構成するオスコネクタの斜視図である。
【図２】図２Ａは本発明の一実施形態に係る接続部材を構成するオスコネクタの正面図、図２Ｂは図２Ａの矢印２Ｂ方向から見た図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係る接続部材を構成する第１のロックパーツの斜視図である。
【図４】図４Ａは本発明の一実施形態に係る接続部材を構成するロックパーツの正面図、図４Ｂは図４Ａの矢印４Ｂ方向から見たその上面図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態に係る接続部材を構成する第２のロックパーツの斜視図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態に係る接続部材とＰＥＧチューブの上流側端とを接続する直前の状態を示した正面図である。
【図７】図７Ａはオスコネクタに対してロックパーツがロック可能位置にある本発明の一実施形態に係る接続部材の断面図であり、図７Ｂはオスコネクタに対してロックパーツが退避位置にある本発明の一実施形態に係る接続部材の断面図である。
【図８】図８は本発明の一実施形態に係る接続部材のオスコネクタの挿入部をＰＥＧチューブの上流側端に挿入し且つロック前の状態を示した正面図である。
【図９】図９は図８の断面図である。
【図１０】図１０は本発明の一実施形態に係る接続部材のオスコネクタの挿入部をＰＥＧチューブの上流側端に挿入し且つロックした状態を示した正面図である。
【図１１】図１１は図１０の断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  接続部材
８０  栄養セットのチューブ
９０  ＰＥＧチューブ
１００  オスコネクタ
１０１  オスコネクタの中心軸
１０２  貫通孔
１０３  挿入部
１０４  胴体部
１０５  タケノコ形状部
１２１ａ，１２１ｂ  把持板
１３０，  当接部
１４１  第１鍔部
１４２  第２鍔部
１５０ａ，１５０ｂ  係止突起（移動制限機構）
２００  第１のロックパーツ
２０１  第１のロックパーツの中心軸
２０２  貫通孔
２０３  大径部
２０４  小径部
２０５  スリット
２４１ａ，２４１ｂ  係止リブ（移動制限機構）
２４２ａ，２４２ｂ  移動路
３００  第２のロックパーツ
３０１  挿入孔
３０２  第２のロックパーツの中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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