(57)【要約】【課題】意匠性に優れた物品を提供する。【解決手段】本発明によると、反射層１０２と、前記反射層１０２と向き合い、液晶物質又はその重合体若しくは架橋体を含み且つメソゲンが固定化された位相差層１０４とを備えた積層体１００と、前記位相差層１０４を間に挟んで前記反射層１０２と向き合った偏光子と、前記積層体１００及び前記偏光子の少なくとも一方を前記積層体１００の主面の法線と交差する方向に移動可能とする機構とを具備したことを特徴とする物品が提供される。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
反射層と、前記反射層と向き合い、液晶物質又はその重合体若しくは架橋体を含み且つメソゲンが固定化された位相差層とを備えた積層体と、
前記位相差層を間に挟んで前記反射層と向き合った偏光子と、
前記積層体及び前記偏光子の少なくとも一方を前記積層体の主面の法線と交差する方向に移動可能とする機構と
を具備したことを特徴とする物品。
【請求項２】
前記機構は、前記積層体と前記偏光子との相対的な位置関係を変化させることを可能とすることを特徴とする請求項１に記載の物品。
【請求項３】
前記機構は、前記積層体及び前記偏光子の少なくとも一方を、前記法線を軸として回転可能とすることを特徴とする請求項１又は２に記載の物品。
【請求項４】
前記機構は、前記積層体及び前記偏光子の少なくとも一方が前記法線を軸として回転するための動力を出力する動力装置を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の物品。
【請求項５】
前記積層体と前記偏光子とを支持した針を更に具備し、前記機構は、前記針を支持し、前記動力によって回転する回転軸を更に備えたことを特徴とする請求項４に記載の物品。
【請求項６】
前記積層体を支持した針と前記偏光子を支持した被覆窓とを更に具備し、前記機構は、前記針を支持し、前記動力によって回転する回転軸を更に備えたことを特徴とする請求項４に記載の物品。
【請求項７】
前記被覆窓は前記物品に回転可能に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品の意匠性を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
意匠性に優れた物品は、需要者の注意を惹きやすい。それゆえ、物品の意匠性を向上させることは、商品開発などにおける極めて重要な要素である。
【０００３】
従来、時計などの物品の意匠性を向上させるべく、種々の工夫が為されている。例えば、特許文献１には、発光部材と金属感を付与する材料とを組み合わせて用いることにより、時計などの物品の意匠性を向上させる技術が記載されている。
【特許文献１】特開平１０−７８４８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような物品が有している視覚効果は、比較的単調であることが多い。それゆえ、従来の表示体では、十分な意匠性を達成できないことがある。
【０００５】
そこで、本発明は、意匠性に優れた物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面によると、反射層と、前記反射層と向き合い、液晶物質又はその重合体若しくは架橋体を含み且つメソゲンが固定化された位相差層とを備えた積層体と、前記位相差層を間に挟んで前記反射層と向き合った偏光子と、前記積層体及び前記偏光子の少なくとも一方を前記積層体の主面の法線と交差する方向に移動可能とする機構とを具備したことを特徴とする物品が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、意匠性に優れた物品を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の態様について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において、同様又は類似した機能を発揮する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【０００９】
図１は、本発明の第１態様に係る物品の一例を概略的に示す平面図である。図２は、図１に示す物品が備えた積層体の一例を概略的に示す平面図である。図３は、図２に示す積層体のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。図３において、Ｘ方向は積層体１００の主面に平行な方向であり、Ｙ方向は積層体１００の主面に平行であり且つＸ方向に対して垂直であり、Ｚ方向はＸ方向及びＹ方向に対して垂直な方向である。
【００１０】
この物品１０は、積層体１００と偏光子２００と機構３００とを備えている。図１には、物品１０の一例として、時計を描いている。この例では、積層体１００は、時計の針上に設けられている。そして、偏光子２００は、時計の被覆窓上に設けられている。また、機構３００は、積層体１００が設けられた針を回転させる回転軸を備えている。
【００１１】
積層体１００は、基材１０１と反射層１０２と中間層１０３と位相差層１０４とを備えている。この積層体１００では、反射層１０２に対して位相差層１０４側を前面側とする。
【００１２】
基材１０１は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムなどの樹脂フィルム又はシートである。基材１０１は、光透過性を有していてもよく、光透過性を有していなくてもよい。また、基材１０１は、単層構造を有していてもよく、多層構造を有していてもよい。基材１０１は、省略してもよい。
【００１３】
反射層１０２は、積層体１００が基材１０１を含んでいる場合には、基材１０１の一方の主面上に設ける。この場合、反射層１０２は、上記主面の全体を被覆していてもよく、その一部のみを被覆していてもよい。
【００１４】
反射層１０２の材料としては、例えば、金属細片が分散された樹脂を使用する。
【００１５】
この金属細片としては、例えば、アルミニウム、銀又はステンレス鋼の細片を使用する。典型的には、金属の細片として、アルミニウム細片を使用する。このアルミニウム細片としては、例えば、アルミニウムをフレーク状に加工したアルミペーストを使用する。このアルミペーストは、アルミフレークが塗膜表面において略平行に配列し、鏡面反射に近い光沢面が得られるリーフィングタイプであってもよく、アルミフレークが塗膜中において一様に分散し、光散乱性を有した反射面が得られるノンリーフィングタイプであってもよい。但し、積層体１００が表示する像のより優れた視認性を達成すべく、ノンリーフィングタイプのアルミペーストを使用することが望ましい。
【００１６】
金属細片を分散させる樹脂としては、例えば、熱可塑性樹脂を使用する。この熱可塑性樹脂としては、例えば、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリエステル系樹脂、ビニル系樹脂又はこれらの混合物を使用する。
【００１７】
基材１０１及び反射層１０２として、以下のような構成を採用してもよい。即ち、基材１０１の一方の主面に無秩序なレリーフ構造を形成し、その上に反射層１０２を設けてもよい。こうすると、光散乱性を有した反射層１０２が得られる。
【００１８】
この場合、反射層１０２の材料としては、例えば、金属材料を使用する。この金属材料としては、例えば、アルミニウム、銀、ニッケル、クロム又はこれらの合金を使用する。この場合、反射層１０２は、例えば、真空蒸着法及びスパッタリング法などの気相堆積法により形成する。
【００１９】
反射層１０２として、単層又は多層の誘電体層を使用してもよい。この場合、反射層１０２の材料として金属材料を使用した場合とは対照的に、反射層１０２の背面に存在する物を視認可能とすることができる。よって、この場合、より複雑な光学効果及び視覚特性を達成しうる。
【００２０】
中間層１０３は、反射層１０２と位相差層１０４との間に設けられている。この中間層１０３は、反射層１０２と位相差層１０４との密着性を向上させる役割を担っている。中間層１０３の材料としては、例えば、熱可塑性樹脂を使用する。この熱可塑性樹脂としては、例えば、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリエステル系樹脂、ビニル系樹脂又はこれらの混合物を使用する。中間層１０３は、単層構造を有していてもよく、多層構造を有していてもよい。中間層１０３は、省略してもよい。
【００２１】
位相差層１０４は、典型的には中間層１０３を間に挟んで、反射層１０２と向き合っている。位相差層１０４は、パターニングされていてもよい。即ち、位相差層１０４は、反射層１０２の一部のみと向き合っていてもよい。
【００２２】
位相差層１０４は、液晶物質又はその重合体若しくは架橋体を含み、メソゲンが固定化されている。即ち、位相差層１０４では、メソゲンが所定の方向に配向している。従って、位相差層１０４は、複屈折性を有している。位相差層１０４に含まれる液晶物質としては、例えば、サーモトロピック液晶又はリオトロピック液晶を使用する。
【００２３】
位相差層１０４は、メソゲンの配向方向が互いに異なる複数の領域を備えていてもよい。図３では、一例として、位相差層１０４が、配向方向がＸ方向に略平行である第１の領域Ａ１と、配向方向がＹ方向に略平行である第２の領域Ａ２と、配向方向がＸ方向に対して４５°の角度を為している第３の領域Ａ３とからなる場合を描いている。
【００２４】
位相差層１０４を備えた積層体１００は、偏光子２００を介して観察すると、種々の視覚効果を示す。この視覚効果については、後で詳しく説明する。
【００２５】
基材１０１の背面側には、図示しない粘着層が設けられている。粘着層は、積層体１００を、物品１０を構成する部品の所望の部位に貼付するために用いられる。図１では、積層体１００は、粘着層を介して、時計の針上に貼付されている。
【００２６】
粘着層は、省略してもよい。この場合、例えば、積層体１００そのものを時計の針として使用する。或いは、積層体１００は、時計の針を構成している材料中に埋め込まれていてもよい。例えば、積層体１００は、この材料と共に、インサート成形又はインモールド成形されていてもよい。
【００２７】
偏光子２００は、位相差層１０４を間に挟んで、反射層１０２と向き合っている。偏光子２００は、特定方向の偏光面を有した光成分を透過させる役割を担っている。この偏光子２００としては、例えば、直線偏光子又は楕円偏光子を使用する。典型的には、この偏光子２００として、直線偏光子を使用する。
【００２８】
偏光子２００は、時計の被覆窓上に固定されている。この被覆窓は、時計の針に対して前面側に設けられている。この被覆窓は、典型的には、時計のカバーガラスである。この被覆窓を構成する材料としては、例えば、ガラス又はプラスチックを使用する。
【００２９】
機構３００は、典型的には、動力装置と伝動装置とを含んでいる。
【００３０】
動力装置は、例えば、短針、長針及び秒針などの針を回転させるための動力を出力する。動力装置は、例えば、ゼンマイ、振り子、モータ、又はそれらの組み合わせである。
【００３１】
伝動装置は、動力装置が出力した動力を、先の針などに伝達する。具体的には、伝動装置は、動力装置が出力した動力によって回転する複数の回転軸を備えている。積層体１００を備えた針は、これら回転軸の１つに支持されている。
【００３２】
図１に示す例では、偏光子２００は、物品１０中に固定されている。従って、機構３００は、積層体１００を備えた時計の針を、偏光子２００に対して相対的に回転させることができる。
【００３３】
積層体１００と偏光子２００と機構３００とを備えた物品１０は、極めて特徴的な光学特性及び視覚効果を示す。以下、これについて詳しく説明する。
【００３４】
まず、積層体１００と偏光子２００との組み合わせによる視覚効果について説明する。
【００３５】
上述した通り、位相差層１０４は、複屈折性を有している。例えば、位相差層１０４を構成している領域Ａ１では、メソゲンはＸ方向に平行な方向に配向している。それゆえ、そのＸ方向についての屈折率は異常光線屈折率ｎeであり、Ｙ方向についての屈折率は常光線屈折率ｎoである。そして、領域Ａ１の屈折率をｎとすると、ｎo＜ｎ＜ｎeの関係が成り立つ。即ち、領域Ａ１の遅相軸はＸ方向と平行であり、領域Ａ１の進相軸はＹ方向と平行である。同様に、位相差層１０４を構成している領域Ａ２の遅相軸はＹ方向と平行であり、領域Ａ２の進相軸はＸ方向と平行である。また、位相差層１０４を構成している領域Ａ３の遅相軸は、前面側から見てＸ方向に対して反時計回りに４５゜の角度を為す方向であり、領域Ａ３の進相軸は、前面側から見てＸ方向に対して反時計回りに１３５゜の角度を為す方向である。
【００３６】
上述したように、偏光子２００は、位相差層１０４を間に挟んで、反射層１０２と向き合っている。即ち、偏光子２００は、積層体１００と向き合っている。従って、物品１０を積層体１００の前面側から白色光で照明した場合、この光は、偏光子２００を通過した後に積層体１００に入射する。
【００３７】
以下では、一例として、偏光子２００が直線偏光子であり、その透過軸が、前面側から見てＸ方向に対して時計回りに４５゜の角度を為している場合について説明する。この場合、積層体１００に入射する光は、上記の透過軸に平行な偏光面を有した直線偏光である。即ち、この場合、積層体１００の位相差層１０４に入射する光は、Ｘ方向と４５゜の角度を為す方向に平行な偏光面を有した直線偏光である。
【００３８】
領域Ａ１の遅相軸は、Ｘ方向に平行である。従って、入射する直線偏光の偏光面とこの遅相軸とは、積層体１００の前面側から見て時計回りに４５゜の角度を為している。それゆえ、入射する直線偏光のうち特定の波長λ0を有した光成分は、領域Ａ１を通過することにより、右円偏光へと変換される。また、入射する直線偏光のうち上記波長λ0以外の波長を有した光成分は、領域Ａ１を通過することにより、右楕円偏光へと変換される。
【００３９】
これら右円偏光及び右楕円偏光は、中間層１０３を透過して、反射層１０２に入射する。そして、これら偏光は、反射層１０２において反射されて、それぞれ、左円偏光及び左楕円偏光となる。反射層１０２が光散乱性を有している場合、これら左円偏光及び左楕円偏光は、散乱光として射出される。
【００４０】
これら左円偏光及び左楕円偏光は、中間層１０３を透過して、再び領域Ａ１に入射する。領域Ａ１の主面に垂直な方向に進行する偏光のうち、波長がλ0である左円偏光は、領域Ａ１を通過することにより、偏光面が偏光子２００の透過軸に対して垂直な直線偏光へと変換される。この直線偏光は、偏光子２００を透過することができない。他方、それ以外の光成分は、領域Ａ１を通過することにより、円偏光又は楕円偏光へと変換される。従って、これら光成分の一部は、領域Ａ１を通過することができる。
【００４１】
以上の説明から分かるように、領域Ａ１に入射する光の強度と領域Ａ１から射出される光の強度との比は、入射する光の波長に依存する。それゆえ、上記の場合、領域Ａ１から射出される光は、波長により強度が異なる。従って、積層体１００のうち領域Ａ１に対応した部分は、偏光子２００を介して白色光で照明すると、着色して見える。
【００４２】
領域Ａ２の遅相軸は、Ｙ方向に平行である。即ち、領域Ａ２は、メソゲンの配向方向が９０゜異なっていること以外は、領域Ａ１と同様の構造を有している。従って、偏光子２００を介して入射する直線偏光の偏光面とこの遅相軸とは、積層体１００の前面側から見て反時計回りに４５゜の角度を為している。それゆえ、上記の場合、積層体１００のうち領域Ａ２に対応した部分は、積層体１００のうち領域Ａ１に対応した部分と同様の視覚効果を示す。
【００４３】
領域Ａ３の遅相軸は、Ｘ方向と４５゜の角度を為す方向に平行である。即ち、偏光子２００を介して入射する直線偏光の偏光面とこの遅相軸とは、互いに平行である。それゆえ、領域Ａ３は、偏光子２００を透過した偏光に対して、光学的に影響を与えない。従って、積層体１００のうち領域Ａ３に対応した部分は、偏光子２００を介して白色光で照明しても、着色して見えない。具体的には、この部分は、反射層１０２に対応した色を表示する。従って、この部分は、典型的には白色又は銀白色に見える。
【００４４】
以上の通り、偏光子２００の透過軸と領域Ａ１乃至Ａ３の遅相軸とが上記のような配置となっている場合には、積層体１００のうち領域Ａ１及びＡ２に対応した部分は着色した部分として視認され、積層体１００のうち領域Ａ３に対応した部分は着色していない部分として視認される。例えば、積層体１００のうち領域Ａ１及びＡ２に対応した部分は紫色に見え、積層体１００のうち領域Ａ３に対応した部分は白色又は銀白色に見える。
【００４５】
次に、積層体１００と偏光子２００と機構３００との組み合わせによる視覚効果について説明する。
【００４６】
上述したように、機構３００は、積層体１００を、上記法線を軸として回転させる。それゆえ、偏光子２００の透過軸と領域Ａ１乃至Ａ３の遅相軸との為す角度は経時的に変化する。従って、以下に説明するように、積層体１００のうち領域Ａ１乃至Ａ３に対応した部分に表示される色が、経時的に変化する。
【００４７】
例えば、上記の回転により、領域Ａ１の遅相軸が偏光子２００の透過軸と平行となった場合、偏光子２００を介して白色光で照明しても、積層体１００のうち領域Ａ１に対応した部分は着色しない。即ち、この部分は、典型的には白色又は銀白色に見える。そして、この場合、偏光子２００の透過軸と領域Ａ２の遅相軸とは互いに垂直である。この場合、領域Ａ２は、偏光子２００を透過した偏光に対して、光学的に影響を与えない。よって、積層体１００のうち領域Ａ２に対応した部分も着色せず、典型的には白色又は銀白色に見える。これに対し、偏光子２００の透過軸と領域Ａ３の遅相軸とは４５゜の角度を為している。従って、積層体１００のうち領域Ａ３に対応した部分は、着色して見える。
【００４８】
以上のように、機構３００の存在により、物品１０に表示される像の色彩が経時的に変化する。この変化は、観察者が観察方向を変化させることなしに、視認可能である。従って、物品１０は、一定の方向から観察した場合においても、多彩な視覚効果を示す。即ち、物品１０は、極めて優れた意匠性を有している。
【００４９】
上では、積層体１００が時計の針上に設けられ、偏光子２００が時計の被覆窓上に固定され、機構３００が上記の針を回転させる場合について説明したが、物品１０の構成はこれに限られない。
【００５０】
例えば、上述した時計の被覆窓は、物品１０に固定されていなくてもよい。例えば、この被覆窓は、物品１０に回転可能に設けられていてもよい。また、偏光子２００は、積層体１００を設けた針を支持している軸又は他の軸に、回転可能に支持させてもよい。これらの場合、偏光子２００の回転は、動力装置を利用して行ってもよく、動力装置なしで行ってもよい。
【００５１】
動力装置を利用する場合、積層体１００と偏光子２００とは、相対的な位置関係を保持したまま上記の回転運動をしてもよく、相対的な位置関係を変化させながら上記の回転運動をしてもよい。なお、前者の場合、偏光子２００の透過軸と領域Ａ１乃至Ａ３の遅相軸との為す角度は、経時的に変化しない。しかしながら、この場合、積層体１００及び偏光子２００と光源及び／又は観察者との位置関係が変化する。即ち、この場合、位相差層１０４に入射する光の入射角及び／又は位相差層１０４から観察者に向かって射出される光の射出角が変化する。それゆえ、偏光子２００を通過した光が位相差層１０４中を通過する距離が変化する。そして、これに起因して、積層体１００から射出される光の強度の波長依存性が変化し、積層体１００に表示される色が変化する。従って、この場合であっても、物品１０に表示される像の色彩を経時的に変化させることができる。
【００５２】
偏光子２００は、被覆窓の全体に設けられていてもよく、一部にのみ設けられていてもよい。後者の場合、機構３００によって積層体１００が設けられた針が回転することにより、積層体１００の少なくとも一部が偏光子２００と向き合わなくなる場合がある。この場合、積層体１００のうち偏光子２００と向き合っていない部分には、典型的には自然光が入射する。それゆえ、当該部分は、位相差層１０４と偏光子２００との組み合わせに基づいた光学効果又は視覚特性を示さない。即ち、この部分は、典型的には白色又は銀白色の部分として視認される。従って、この場合、物品１０は、偏光子２００が被覆窓の全体に設けられている場合と比較してより複雑な光学効果及び視覚特性を示し得る。
【００５３】
上述した物品１０では、機構３００は、積層体１００を回転させるか、又は、積層体１００と偏光子２００との双方を回転させる。その代わりに、積層体１００の位置を固定し、機構３００によって偏光子２００を回転させてもよい。例えば、文字盤に積層体１００を支持させ、針に偏光子２００を支持させてもよい。このように、機構３００は、積層体１００及び偏光子２００の少なくとも一方を回転させればよい。
【００５４】
機構３００は、積層体１００及び偏光子２００の一方を回転させ、それらの他方を並進又は揺動させてもよい。或いは、積層体１００及び偏光子２００の一方の位置を固定し、機構３００は、それらの他方を並進又は揺動させてもよい。或いは、機構３００は、積層体１００及び偏光子２００の双方を並進又は揺動させてもよい。或いは、機構３００は、積層体１００及び偏光子２００の一方を並進させ、それらの他方を揺動させてもよい。或いは、機構３００は、積層体１００及び偏光子２００の一方に、回転、並進及び揺動の２つ以上の組み合わせからなる運動をさせ、積層体１００及び偏光子２００の他方に、回転、並進、揺動、又はそれらの２つ以上の組み合わせからなる運動をさせてもよい。或いは、積層体１００及び偏光子２００の一方の位置を固定し、機構３００は、それらの他方に、回転、並進及び揺動の２つ以上の組み合わせからなる運動をさせてもよい。
【００５５】
なお、機構３００が、積層体１００及び偏光子２００の少なくとも一方を、積層体１００の主面の法線と交差する方向に並進させる場合には、偏光子２００の透過軸と領域Ａ１乃至Ａ３の遅相軸との為す角度は、経時的に変化しない。しかしながら、この場合、積層体１００と偏光子２００とが両者の相対的な位置関係を保ったまま回転運動をする場合について説明したのと同様に、積層体１００及び偏光子２００と光源及び／又は観察者との位置関係が経時的に変化する。従って、上記の場合と同様に、物品１０に表示される像の色彩を経時的に変化させることができる。
【００５６】
積層体１００は、例えば、以下のようにして製造する。
【００５７】
まず、位相差層１０４を作製する方法について述べる。ここでは、一例として、メソゲンの配向方向が異なる３つの領域Ａ１乃至Ａ３からなる位相差層１０４を作製する方法について述べる。以下では、その一例として、型４００を用いて位相差層１０４を作製する方法について説明する。
【００５８】
図４は、位相差層を作製するために用いる型の一例を概略的に示す平面図である。図５は、図４に示す型のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。図５において、Ｘ方向は型４００の主面に平行な方向であり、Ｙ方向は型４００の主面に平行であり且つＸ方向に対して垂直であり、Ｚ方向はＸ方向及びＹ方向に対して垂直な方向である。
【００５９】
型４００は、基材４０１と、基材４０１上に形成された配向層４０２とを備えている。
【００６０】
基材４０１は、例えば、ＰＥＴフィルムなどの樹脂フィルム又はシートである。
【００６１】
配向層４０２の材料としては、例えば、感光性樹脂、光硬化性樹脂、熱硬化性樹脂又は熱可塑性樹脂を使用する。配向層４０２の基材４０１と反対側の主面には、複数の溝が設けられている。
【００６２】
配向層４０２の主面に形成する複数の溝としては、種々の構造を採用することができる。例えば、これら複数の溝の各々は、互いに平行に配列していてもよい。或いは、これら複数の溝の各々は、互いに平行に配列していなくてもよい。但し、これら溝の配列が平行に近いほど、後述する液晶物質のメソゲンの配向が揃い易くなる。従って、これら溝が為す角度は、例えば５゜以下とし、典型的には３゜以下とする。なお、隣り合う溝同士の距離は、その幅方向について均一であってもよく、不均一であってもよい。また、これら溝は、回折格子を構成していてもよく、回折格子を構成していなくてもよい。
【００６３】
これら溝は、例えば、二光束干渉法を用いて、感光性樹脂からなる配向層４０２上にホログラムパターンを記録することにより形成する。或いは、これら溝は、電子ビームを用いてパターン描画を行うことにより形成してもよい。或いは、これら溝は、金型を用いてエンボス加工を施すことにより形成してもよい。或いは、これら溝は、ラビング加工を施すことにより形成してもよい。
【００６４】
上記の複数の溝の深さは、例えば、０．０５μｍ乃至１．０μｍの範囲内とする。  
隣り合う溝同士の最短距離は、例えば１．０μｍ以上、典型的には０．７５μｍ以上とする。また、この距離は、例えば１０μｍ以下とし、典型的には２μｍ以下とする。この距離が小さい程、後述する液晶物質の配向性が高くなる。
【００６５】
配向層４０２は、面内方向に隣り合った３つの領域Ｂ１乃至Ｂ３を備えている。これら領域Ｂ１乃至Ｂ３では、上述した複数の溝の長さ方向が互いに異なっている。例えば、領域Ｂ１では、複数の溝がＸ方向に平行な方向に沿って設けられている。そして、領域Ｂ２では、複数の溝がＹ方向に平行な方向に沿って設けられている。また、領域Ｂ３では、複数の溝がＸ方向に対して１３５゜の角度を為す方向に沿って設けられている。
【００６６】
この型４００の配向層４０２側の主面に、液晶物質を塗布する。こうすると、液晶物質のメソゲンが、上述した溝の方向に沿って配列する。即ち、配向層４０２の領域Ｂ１上では、メソゲンがＸ方向に平行な方向に沿って配列し、領域Ｂ２上では、メソゲンがＹ方向平行な方向に沿って配列し、領域Ｂ３上では、メソゲンがＸ方向に対して１３５゜の角度を為す方向に沿って配列する。
【００６７】
液晶物質は、例えば、光硬化性又は熱硬化性を有したネマチック液晶、コレステリック液晶又はスメクチック液晶材料である。典型的には、この液晶物質は、光重合性を有したネマチック液晶材料である。この場合、液晶物質を配向層４０２上に適用した後、液晶物質に光を照射して、それらの重合を生じさせる。これにより、メソゲンの配列が固定された液晶層が得られる。なお、液晶物質の配向性を向上させるべく、上記の光照射に先立って、加熱処理を行ってもよい。
【００６８】
次いで、反射層１０２が設けられた基材１０１上に、型４００から、上記の液晶層を転写する。この転写は、典型的には、反射層１０２と液晶層との間に中間層１０３を介在させて行う。このようにして、転写された液晶層としての位相差層１０４を得る。この位相差層１０４は、上記領域Ｂ１乃至Ｂ３に対応して、上述した配向を有した領域Ａ１乃至Ａ３を備えている。
【００６９】
以上のようにして、積層体１００を得る。
【００７０】
なお、上では、領域Ａ１乃至Ａ３において、メソゲンの配向方向が互いに異なっている場合について説明したが、これら領域は、メソゲンの配向方向が同じであり且つ厚みが互いに異なった領域であってもよい。この場合、これら領域では、リターデイションが互いに異なる。従って、この場合、物品１０の上記各領域に対応した部分は、互いに異なった光学特性又は視覚効果を示し得る。
【００７１】
図６は、本発明の第２態様に係る物品の一例を概略的に示す平面図である。図７は、図６に示す物品が備えた表示体の一例を概略的に示す平面図である。図８は、図７に示す表示体のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った断面図である。図８において、Ｘ方向は表示体５００の主面に平行な方向であり、Ｙ方向は表示体５００の主面に平行であり且つＸ方向に対して垂直であり、Ｚ方向はＸ方向及びＹ方向に対して垂直な方向である。
【００７２】
この物品１０は、以下の構成を採用したこと以外は、図１乃至図３を参照しながら説明した物品１０と同様である。即ち、この物品１０では、偏光子２００を被覆窓に支持させる代わりに、接着層６００を介して積層体１００に貼り付けている。なお、積層体１００と偏光子２００と接着層６００とは、表示体５００を構成している。表示体５００は、積層体１００と観察者との間に偏光子２００が位置するように、時計の針上に設けられている。
【００７３】
接着層６００は、位相差層１０４と偏光子２００との間に設けられている。この接着層６００は、積層体１００と偏光子２００とを接着させる役割を担っている。接着層６００の材料としては、光透過性を有した接着剤を使用する。この材料としては、例えば、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリエステル系ポリアミド、又は、アクリル系、ブチルゴム系、天然ゴム系、シリコン系若しくはポリイソブチル系の粘着剤を使用する。接着層６００には、添加剤を添加してもよい。例えば、アルキルメタクリレート、ビニルエステル、アクリルニトリル、スチレン及びビニルモノマーなどの凝集成分、不飽和カルボン酸、ヒドロキシ基含有モノマー、アクリルニトリルなどの改質成分、重合開始剤、可塑剤、硬化剤、硬化促進剤又は酸化防止剤を添加してもよい。接着層６００は、省略してもよい。
【００７４】
本態様では、反射層１０２と位相差層１０４と偏光子２００との相対的な位置関係は変化し得ない。しかしながら、機構３００により、表示体５００と光源及び／又は観察者との位置関係が変化する。即ち、この場合、位相差層１０４に入射する光の入射角及び／又は位相差層１０４から観察者に向かって射出される光の射出角が変化する。それゆえ、偏光子２００を通過した光が位相差層１０４中を通過する距離が変化する。そして、これに起因して、表示体５００から射出される光の強度の波長依存性が変化し、表示体５００に表示される色が変化する。従って、この場合であっても、物品１０に表示される像の色及び明るさを経時的に変化させることができる。
【００７５】
以上の通り、表示体５００と機構３００とを備えた物品１０は、多彩な光学特性及び視覚効果を示す。従って、物品１０は、優れた意匠性を有している。
【００７６】
なお、物品１０は、時計には限られない。例えば、物品１０は、店頭展示用の装飾ディスプレイ装置であってもよい。或いは、物品１０は、風車及び振り子などを備えた玩具であってもよい。この場合、例えば、風車の羽部分及び振り子の先端部分などに、積層体１００又は表示体５００を設ける。これにより、優れた意匠性を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の第１態様に係る物品の一例を概略的に示す平面図。
【図２】図１に示す物品が備えた積層体の一例を概略的に示す平面図。
【図３】図２に示す積層体のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図。
【図４】位相差層を作製するために用いる型を概略的に示す平面図。
【図５】図４に示す型のＶ−Ｖ線に沿った断面図。
【図６】本発明の第２態様に係る物品の一例を概略的に示す平面図。
【図７】図６に示す物品が備えた表示体の一例を概略的に示す平面図。
【図８】図７に示す表示体のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った断面図。
【符号の説明】
【００７８】
１０…物品、１００…積層体、１０１…基材、１０２…反射層、１０３…中間層、１０４…位相差層、２００…偏光子、３００…機構、４００…型、４０１…基材、４０２…配向層、５００…表示体、６００…接着層、Ａ１…領域、Ａ２…領域、Ａ３…領域、Ｂ１…領域、Ｂ２…領域、Ｂ３…領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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