(57)【要約】【課題】ローカル・エリア通信ネットワークを管理し文書化するシステムを提供する。【解決手段】このシステムは、イーサネット・コントローラおよびイーサネット上電力転送機能を、ケーブル・プラント内における統合管理コンポーネントとして有する、アクティブ電子モジュールの使用によって、電力供給機器および受電デバイスを展開し、ネットワークの管理、文書化、セキュリティ、および緊急９１１といった面を強化し、更にネットワークの物理的範囲を拡大する。【選択図】図８
2010220242.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムにおいてアクティブ・ジャックの設置に用いる設置データ・デバイスであって、
設置の説明を与えるディスプレイと、
設置者から入力を受け入れる１つ以上のユーザ入力制御部と、
電源と、
アクティブ・ジャックへの接続のためのコネクタと、
を備えており、
前記設置データ・デバイスは、設置情報を受け入れ、アクティブ・ジャックの設置の間該設置情報を前記アクティブ・ジャックに供給するように構成された、設置データ・デバイス。
【請求項２】
請求項１記載の設置データ・デバイスにおいて、前記設置の説明は、グラフィック設置マップを備えている、設置データ・デバイス。
【請求項３】
請求項１記載の設置データ・デバイスであって、更に、前記ディスプレイを介して位置情報を提供するＧＰＳ受信機を備えている、設置データ・デバイス。
【請求項４】
請求項１記載の設置データ・デバイスにおいて、前記電源および前記コネクタは、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格にしたがってアクティブ・ジャックに電力を供給するように構成された、設置データ・デバイス。
【請求項５】
請求項１記載の設置データ・デバイスであって、更に、ジャックの設置中にジャックのラベルを印刷するプリンタを備えている、設置データ・デバイス。
【請求項６】
請求項１記載の設置データ・デバイスにおいて、前記デバイスは、前記アクティブ・ジャックの前記設置を容易にするソフトウェアを実行するように構成された、設置データ・デバイス。
【請求項７】
請求項１記載の設置データ・デバイスにおいて、前記デバイスは、前記アクティブ・ジャックの前記設置に続く接続の検査を容易にするソフトウェアを実行するように構成された、設置データ・デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には、通信コンポーネントに関し、更に特定すれば、アクティブ・ジャックを用いた通信ネットワークの管理システムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
広範囲の通信需要に応ずるためのローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）の使用は増加し続けており、それに伴いネットワークは大型化および高密度化している。同様に、ＬＡＮの記録を取り管理することに伴う問題のために、接続性の問題が生じたときに適時に応答する必要性も増加している。これは、ボイス・オーバー・インターネットプロトコル (ＶＯＩＰ)が出現し、従来の電話ネットワークの機能にとって代わるようになったが、現状ではデータ・サービスと同じＬＡＮ上で運用しているために、更に一層重要となっている。ローカル・エリア・ネットワークは、業務または家庭の総合的な電子通信機能を担う役割を増々吸収しつつある。
【０００３】
文書化、管理および障害除去機能を設けるシステムは、アクセス・ポイントまたはパッチ・パネルにおいて人が関与する必要性を最少に抑えつつ、これらを行わなければならない。従来では、電話ネットワークおよびデータ・ネットワークは、２系統の別個のネットワークとして維持されており、それぞれに配線の必要性があり、特異性があった。これは、電話サービスにライフ・ライン機能を維持させようとする法的な規制要件、およびＤＣリング・トーン電圧が比較的高いというような電気的な問題によるところが大きい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
多くの観点において、ＬＡＮ配線方式は、電話方式を踏襲しており、パッチ・パネルまで導く壁ジャック・パネルを必要とする。しかしながら、ケーブルの形式や特性は別個のままである。これは、大規模なオフィス、住宅および小規模オフィス−家庭オフィス（ＳＯＨＯ）、ならびに多重住居ユニット（ＭＤＵ：Multi-Dwelling Unit）における設置にも言えることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一実施形態によれば、アクティブ電子ジャックを用いるシステムを提供する。本発明の実施形態の一部によれば、アクティブ・ジャックは、企業のオフィス内の壁、ケーブル分散プラント内のパッチ・パネル内、ユーザのデバイス内、またはこれらのエリアの２箇所以上に配置することができる。本発明の一部の実施形態によれば、アクティブ・ジャックは、少なくとも２つの１０／１００Ｍｂ／ｓイーサネット（登録商標）・ポートを含み、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）上のネットワーク・エレメント（ＮＥ）となる。アクティブ・ジャックの一方のイーサネット・ポートは、ネットワーク・ポートであり、ＬＡＮシステムの水平配線に接続する。少なくとも１つの他のポートはユーザ・ポートであり、この中に、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）またはボイス・オーバーＩＰ（ＶＯＩＰ）電話機のようなイーサネット対応デバイス(Ethernet capable device)を差し込んで、ＬＡＮへのアクセスを得る。アクティブ・ジャックは、二ポート・イーサネット・スイッチとしても機能して、２つのポート間でデータをルーティングすることもできる。
【０００６】
本発明の一実施形態によれば、物理位置情報（即ち、部屋、廊下等）を、アクティブ・ジャックのＭＡＣアドレスと関連付ける。アクティブ・ジャックはＭＡＣアドレスを有するので、ネットワークからのアドレス解明プロトコル（ＡＲＰ：Address Resolution Protocol）に応答し、起動時またはネットワーク上での存在を示すように指示されたときに、ＡＲＰメッセージを送信する。アクティブ・ジャックのＡＲＰメッセージおよび関連する物理位置情報を用いると、構造化ケーブル・システム、即ち、ＬＡＮケーブル・プラントの接続性に関する情報を提供することができる。
【０００７】
本発明の一実施形態によれば、アクティブ・ジャックは、ＩＥＥＥ８０２．３ＡＦに準拠する電源のような電力供給機器（ＰＳＥ）から得ることができるＤＣ電力の電源を必要とする電子エレメントである。このような電源は、ネットワークにおいては、パワー・オーバー・ネットワーク(power-over-network scheme)にしたがって受電するＶＯＩＰのような、固定受電デバイス（ＰＤ：attached powered device)のＤＣ電力の電源として配備されている。本発明の一部の実施形態によれば、アクティブ・ジャックの電力消費は極少であり、残りの電力は、受電デバイス（ＰＤ）が接続されたときに、これに転送される。
【０００８】
アクティブ・ジャックにＤＣ電力を供給する方法にはいくつかある。本発明の一実施形態によれば、イーサネット・スイッチまたはＩＰルータのようなＰＳＥ機器を用いる。別の実施形態によれば、パッチ・パネル、またはミッドスパン・パッチ・パネル(mid-span patch panel)を用いることができる。パッチ・パネルにアクティブ・ジャックを装備すると、管理構造ケーブルＰＳＥシステムが得られる。パッチ・パネルが有する管理の範囲は、アクティブ・パネルをパッチ・パネルと最終デバイスとの間に用いれば、拡大することができる。
【０００９】
現行のケーブル・プラント管理およびセキュリティ方法は、水平ケーブル・システムおよび／またはパッチ・パネルの状態をほぼ一定に維持することを基本とする。更に、変化が生じた場合、それを詳細に文書化し、手作業でセキュリティ／管理システム・データベースに入力する。本発明の一実施形態によれば、アクティブ・ジャックの使用により、パッチ・コードおよび水平ケーブル・システムの状態を監視し、構造化ケーブル・システムを容易に管理できるようになる。特定のケーブルの除去または移動がある場合、そのケーブルによって接続されているアクティブ・ジャックは、上流側のネットワーク接続を失うことになる。パッチ・パネル内のアクティブ・ジャックは、周期的に、例えば、毎秒１回の上流側スイッチへの「ハート・ビート」ＩＰ送信を通じて、変化を検出することができる。ＰＳＥおよびＰＤは通信するので、ＰＳＥは瞬時にパッチ・コードにおける開放を報告することができる。オプションとして、アクティブ・ジャックが近隣のアクティブ・ジャックにメッセージを送り、通信問題を報告することができる。接続が再取付である場合、アクティブ・ジャックはＡＲＰメッセージを送出し、それがラインに戻ってきたこと、およびいずれかの他のデバイスがそれに接続されていることを示すこともできる。接続を再度確立すると、それによりスイッチ・ポートからパッチ・パネル・ポートまでを特定する。これは、パッチ・コード接続性を管理するには、重要な一面である。物理位置情報をアクティブ・ジャックと関連付けることができるので、ケーブル・プラントに対する一時的な変更であっても、認識し記録することができる。
【００１０】
アクティブ壁ジャックは被管理ネットワーク・エレメントであるので、通信ネットワークの管理および動作コンポーネントによって、遠隔視認性(remote visibility)が得られる。アクティブ・ジャックは、遠隔監視を行い、機器の状態を判定するために技術者を派遣する必要性を未然に防ぐか、または低減することができる。離れた所から、サービスを中断したり、再開することができる。更に、アクティブ・ジャックを用いてネットワークに接続する終点デバイスも同様に、一覧表に纏め制御することができる。
【００１１】
本発明の一部の実施形態によれば、これらの管理およびセキュリティの面を利用するのは、顧客がソフトＩＰフォンまたはＶＯＩＰ外部ハードウェア・フォンを利用するときである。アクティブ壁ジャックは、イーサネットを通じて電力を供給すること（電話機に給電する）、および／またはＥ９１１サービスをサポートする物理位置アドレスを与えることができる。
【００１２】
ライフラインＶＯＩＰをサポートするには、ＰＳＥスイッチを用いれば、全ての企業スイッチがＡＣ停電を克服するだけの十分なＤＣ電力の保有を確保することができる。内部スイッチは、外部世界へのＶＯＩＰ通話を発信し管理し続けるが、その他のＩＰデータ・トランザクションを拒絶する。本発明の一実施形態によれば、アクティブ・ジャックを有する電力パッチ・パネルの利点は、ＡＣ電源が停電している間、上流側のスイッチが電力を遮断するのを可能にすることである。すると、トラフィックをパッチ・パネルから「ライフライン」ＶＯＩＰゲートウェイに誘導することができ、ライフラインＶＯＩＰゲートウェイは、音声通信トラフィックをサポートし、データ・トラフィックの量を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１ａ】図１ａは、アクティブ壁ジャックの等幅図である。
【図１ｂ】図１ｂは、アクティブ壁ジャックの側面図である。
【図２ａ】図２ａは、アクティブ壁ジャックの回路図である。
【図２ｂ】図２ｂは、アクティブ壁ジャックの代替実施形態の模式ブロック図である。
【図３ａ】図３ａは、取り出しパネルにおけるアクティブおよび標準壁ジャックの様々な構成を示す。
【図３ｂ】図３ｂは、取り出しパネルにおけるアクティブおよび標準壁ジャックの様々な構成を示す。
【図３ｃ】図３ｃは、取り出しパネルにおけるアクティブおよび標準壁ジャックの様々な構成を示す。
【図４ａ】図４ａは、本発明によるアクティブ壁ジャックの代替実施形態の側面図である。
【図４ｂ】図４ｂは、本発明によるアクティブ壁ジャックの代替実施形態の側面図である。
【図４ｃ】図４ｃは、本発明によるアクティブ壁ジャックの代替実施形態の側面図である。
【図４ｄ】図４ｄは、本発明によるアクティブ壁ジャックの代替実施形態の側面図である。
【図５ａ】図５ａは、位置データのアクティブ壁ジャックへの入力を示すブロック図である。
【図５ｂ】図５ｂは、設置およびアクティブ・ジャックの設置に関するデータの記録のための設置データ・デバイスの使用を示すブロック図である。
【図５ｃ】図５ｃは、本発明の一実施形態による設置データ・デバイスの側面図である。
【図５ｄ】図５ｄは、本発明の別の実施形態による設置データ・デバイスの側面図である。
【図５ｅ】図５ｅは、本発明の別の実施形態による設置データ・デバイスの側面図である。
【図５ｆ】図５ｆは、アクティブ・ジャックの設置を示す設置データ・デバイスの上面図である。
【図５ｇ】図５ｇは、設置データ・デバイスを用いてアクティブ・ジャックを設置するためのステップを示すフローチャートである。
【図５ｈ】図５ｈは、設置データ・デバイスの使用を示す回路図である。
【図５ｉ】図５ｉは、接続性検査を示す設置デバイスの上面図である。
【図５ｊ】図５ｊは、設置データ・デバイスを用いて接続性を検査するステップを示すフローチャートである。
【図６】図６は、アクティブ壁ジャックに用いる電力分配およびケーブル管理方式を示すブロック図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態によるアクティブ・ジャックを用いた通信ネットワークを示すブロック図である。
【図８】図８は、アクティブ・ジャックを有するパッチ・パネルを組み込んだ緊急給電システムを示すブロック図である。
【図９】図９は、アクティブ・ジャックおよび共有回路を有するパネル・ジャックの回路図である。
【図１０】図１０は、本発明の一実施形態によるアクティブ・ジャックの回路図である。
【図１１】図１１は、本発明の一実施形態によるパッチ・パネルの実現例のブロック図である。
【図１２】図１２は、本発明の別の実施形態によるパッチ・パネルの実現例のブロック図である。
【図１３】図１３は、本発明の別の実施形態によるパッチ・パネルの実現例のブロック図である。
【図１４】図１４は、本発明の別の実施形態によるパッチ・パネルの実現例のブロック図である。
【図１５】図１５は、本発明の一実施形態による多重住居(multiple-dwelling)ユニット・ネットワークのブロック図である。
【図１６】図１６は、本発明の一実施形態によるネットワークのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
これより図面を参照するが、最初に図１ａを参照すると、アクティブ・ジャック１０の等幅構造図が示されている。アクティブ・ジャック１０は、２つのハウジング１２ａおよび１２ｂを備えており、これらは、ハウジング１２ｂについて図に示すように、プラグ受容開口１４を形成することができる。本発明の代替実施形態によれば、アクティブ・ジャック１０の一方のコネクタはパグ(pug)であり、他方のコネクタは、絶縁変位コネクタ（ＩＤＣ：insulation displacement connector)である。ハウジング１２ａおよび１２ｂは、２００２年４月１６日に発行されたDoorhy et al.による米国特許第６，３７１，７９３号、"Low Crosstalk Modular Communication Connector"（低クロストーク・モジュール状通信コネクタ）に更に詳しく記載されているような、通信コネクタに用いられる形式でよい。その内容は、ここで引用したことにより、全体が本願にも含まれるものとする。プラグ受容開口内には、複数の導体１６が取り付けられており、通信プラグがアクティブ・ジャック１０に接続されると、このプラグと弾性接触を形成する。導体１６は、アクティブ・ジャック１０のハウジングを貫通して導かれ、プリント回路基板（ＰＣＢ）１８と接触する。本発明の一実施形態によれば、ＰＣＢ１８は、ｘ寸法が約５／８インチ、ｙ寸法が約２インチであり、多層構造をなし、熱消散のためにその領域には最大限銅が充填されており、コンポーネント２０を支持することができる。ハウジングは、熱接点２２を露呈するために、回路基板１８から離した分解図で示されており、一実施形態では、熱接点２２は、回路基板１８およびコンポーネント２０から、コンポーネント１２ｂのようなハウジング・コンポーネントに熱を伝導するのに役立つ。図１ｂには、通例壁の位置において通信ポートとして用いられる形式の取付可能な面板２４に関して、アクティブ・ジャック１０を図示している。
【００１５】
本発明の一実施形態によれば、アクティブ・ジャック１０の熱的な設計は、データ取り出し口のエンクロージャ内の環境をサポートする。一部の実施形態によれば、このエンクロージャ内には事実上空気流がないので、熱消散は効果的でない。アクティブ・ジャックの設計では、図１ｂに示すように、コネクタ・ハウジング１２ｂを介して、エンクロージャの外側への低熱抵抗接点を組み込むことができる。本発明の別の実施形態では、発生した熱の消散に役立つように、ハウジングを金属含浸材料のような高熱伝導性材料で構成する。本発明の代替実施形態では、プリント基板１８上の電子コンポーネント２０は、アクティブ・ジャック１０の一方または双方のハウジング１２ａおよび１２ｂ内に設けられている。
【００１６】
これより図２ａに移ると、本発明の一実施形態によるアクティブ壁ジャック１０が示されている。本発明の一実施形態によるアクティブ・ジャック・ユニット１０のコンポーネントは、ＰＣＢ１８上に実装されている。図２ａに示すコンポーネントは、種々の集積形態で実現できる機能ユニットとして示されている。これらのコンポーネントには、少なくとも、受信機２８ａおよび２８ｂならびに送信機３０ａおよび３０ｂを備えているデュアル・ポート・イーサネット物理デバイス（ＰＨＹ）２６が少なくとも含まれる。図２にはデュアル・ポート・イーサネット・デバイスを示すが、本発明の原理は、２つよりも多いポートを有するアクティブ・ジャックに適用可能であることは言うまでもない。これについては、以下で更に説明する。
【００１７】
受信機２８および送信機３０は、それぞれの受信変圧器３２ａおよび３２ｂならびに送信変圧器３４ａおよび３４ｂに電気的に接続されている。受信変圧器３２ａおよび３２ｂならびに送信変圧器３４ａおよび３４ｂは、更に、それぞれのハウジング１２ａおよび１２ｂの複数の導体（図１における参照番号１６）に電気的に接続されている。導体は、ネットワーク側接続部３７およびユーザ側接続部３９の形態を取ることができる。ＰＨＹ２６は、二ポート・イーサネット・スイッチとして機能的に形成されている、イーサネット・メディア・アクセス・コントローラ（ＭＡＣ）プロセッサ３６に接続されている。
【００１８】
本発明の一部の実施形態によれば、アクティブ・ジャック１０の回路のための電力は、ＩＥＥＥ８０２．３ＡＦ準拠のＰＳＥ電源から得られ、一実施形態によれば、受信変圧器３２ａのセンター・タップから負レール３８に抽出する負共通モード電圧と、送信変圧器３４ａから正レール４０に抽出する正共通モード電圧とを供給する。また、ＩＥＥＥ８０２．３ＡＦ規格では、負および正ラインを切り換えることも可能である。ＤＣ−ＤＣ変換器４２が、負レール３８および正レール４０に接続されており、アクティブ・ジャック１０の回路に電力を供給する。抵抗器４４が、電圧レール３８および４０間に配置されており、電力要求デバイス（ＰＤ：Power Requiring Device）の存在をＰＳＥに知らせるのに十分な抵抗を有する。本発明の一実施形態によれば、抵抗器４４の抵抗は２６ｋΩであるが、これよりも大きな抵抗または小さな抵抗も、本発明の個々の実施形態では用いられる場合もある。電力供給スループット・モードでは、電圧レール３８および４０は、任意のスイッチ４６を介して、送信変圧器３４ｂおよび受信変圧器３２ｂのセンター・タップに電気的に接続されており、下流側にあるその他のＰＤがＰＳＥからの電力が得られるようになっている。ＩＥＥＥ８０２．３ＡＦ規格の素案は、所与の回路上における多数のＰＤには適用されないので、アクティブ・ジャック１０のような中間ＰＤの電力要求量は、非常に小さく、通例ワット未満でなければならない。任意のスイッチ４６は、内部ＭＡＣプロセッサによって制御し、管理および／またはセキュリティの目的のために下流側のＰＤの電力制御を行うことができる。これについては、以下で更に論ずることにする。
【００１９】
また、図２ａには、発光ダイオード（ＬＥＤ）４８を制御するＭＡＣプロセッサ３６も示されている。本発明の一実施形態によれば、ＭＡＣプロセッサ３６は、ネットワーク・ポート識別コンポーネントとして機能し、要求されたときに、識別情報を格納および提供する。通信リンクには、２つ以上のこのようなＬＥＤ４８があって、ＭＡＣプロセッサ３６が制御するようにしてもよい。少なくとも１つがリンク・ステータスを示し、少なくとも他の１つが送信／受信活動(activity)を示す。一実施形態によれば、ＬＥＤ（複数のＬＥＤ）４８は、ＰＣボード１８上に実装され、光は光パイプ５０によって外部ジャック・ハウジング１２ｂに導かれる。代替実施形態では、ＬＥＤをハウジング１２上に実装し、ＰＣＢ１８に電気的に接続してもよい。代替実施形態によれば、１つ以上のＬＥＤを、各アクティブ・ジャック１０および各ジャック・ハウジング１２に関連させてもよい。本発明の一部の実施形態によれば、追加のＬＥＤポート、または異なる色のＬＥＤ光も利用すれば、終点デバイスの制御または監視をもサポート可能となる。例えば、異なる色の光または追加の光を用いれば、設置が完了していることまたはしていないことを示したり、ケーブル接続の監視および保守に役立てることができる。このような実施形態は、設置および保守要員に、ケーブル接続性(connectivity)における破断点を突き止め、それによって注意を要する接続点を特定するために必要な情報を提供することができる。
【００２０】
これより図２ｂに移ると、本発明の一実施形態による、代わりのアクティブ・ジャックが示されている。図２ｂの実施形態では、ロジック・チップ５１が、アクティブ・ジャックの機能を遂行し、アクティブ・ジャックを通じた通信の転送、アクティブ・ジャックによる信号の再生、データ・スループットの監視および報告、設置命令およびユーザ命令のメモリ格納、アクティブ・ジャックの論理的識別、ならびにアクティブ・ジャックを通じた通信を可能(enable)または不可能(disable)にするためのアクティブ・ジャックの切り換えが含まれる。本発明の一実施形態によれば、ロジック・チップ５１は、インストーラ(installer)が従うべき命令のテンプレート(template)および／またはアクティブ・ジャックの設置中にインストーラが充填すべき１つ以上のデータ・フィールドを格納するメモリ・コンポーネントを含む。ロジック・チップ５１は、ネットワーク側接続部５３およびユーザ側接続部５５に接続されている。
【００２１】
本発明の一部の実施形態によるアクティブ・ジャックは、パワー・オーバー・イーサネット(power-over-Ethernet)環境において展開することもできる。これらの環境では、アクティブ・ジャックは、その動作のために必要な電力を消費するが、電力消費レベルに達しないので、パワー・オーバー・イーサネット環境において、アクティブ・ジャックを受電デバイスとして識別することができる。このような環境におけるアクティブ・ジャックは、受電デバイスに供給するための電力を転送する。
【００２２】
これより図３ａを参照すると、本発明の一実施形態による面板２４ａが、１つのアクティブ・ジャック１０と共に示されている。図３ｂに示す他の実施形態は、２つのアクティブ・ジャック１０ａ、１０ｂを有する面板２４ｂである。図３ｃに示す別の実施形態は、２つのアクティブ・ジャック１０ａ、１０ｂおよびパッシブ・ジャック５２を有する面板２４ｃである。尚、特定的な設置では、多数のアクティブおよびパッシブ・ジャックを用いた数種類の代替実施形態が実現可能であることは言うまでもない。また、図３ａ、図３ｂ、および図３ｃに、アクティブ・ジャックの設置および保守を容易にするためのＬＥＤインディケータ４９も示されている。
【００２３】
これより図４ａを参照すると、本発明の一実施形態によれば、アクティブ・ジャック・ユニット１０を、面板２４の背後にある壁５４に埋め込んだ壁パネル内に組み込み、ユーザ側ジャック・ハウジング１２ｂが図示のようにユーザ・エリア５６内でアクセスできるようにしている。アクティブ・ジャック・ユニット１０は、終端プラグ６０によって水平ケーブル５８に接続されており、終端プラグ６０は、アクティブ・ジャック・ユニット１０または水平ケーブル５８のいずれの検査および修理をも容易にする。あるいは、アクティブ・ジャック・ユニット１０は、絶縁変位コネクタを介して、水平ケーブルに接続することもできる。
【００２４】
また、本発明によるアクティブ・ジャックは、１つのアクティブ・ジャック・ユニット内において、多数のユーザ側接続部および／または多数のネットワーク側接続部の使用もサポートする。このような実施形態は、１つのユーザ・デバイスをネットワーク側で１つよりも多いネットワークに接続する実現例において有用であると考えられる。更に、１つよりも多いユーザ・デバイス、またはネットワーク上で１つよりも多いアカウント所有者に属するユーザ・デバイスを、単一のアクティブ・ジャックに接続すること、およびアクティブ・ジャックのネットワーク側の１つまたは多数のネットワークにアクセスすることも可能である。多数のネットワーク側接続部を有するアクティブ・ジャックの構造は、アクティブ・ジャックのデュアル・ホーミング(dual homing)動作もサポートする。この動作では、アクティブ・ジャックが１つよりも多いネットワーク側接続部の操作性(operability)を監視することができる。主ネットワーク接続部が動作不能となったり、またはその他の通信問題が生じた場合、本発明によるアクティブ・ジャックは、自動的に副ネットワーク接続部に切り換えることができる。このネットワーク接続部の冗長性を設けることにより、このようなデュアル・ホーミング・システムを採用したアクティブ・ジャックにおけるネットワーク・アクセスの信頼性を大幅に高めることができる。
【００２５】
多数のユーザ側および／またはネットワーク側接続部を用いた、本発明によるアクティブ・ジャックの実施形態を図４ｂ、図４ｃ、および図４ｄに示す。図４ｂ、図４ｃ、および図４ｄのアクティブ・ジャックは、壁パネル内に組み込まれているが、これらは、代わりに、他のネットワーク・コンポーネントにも、所望に応じて組み込めることは言うまでもない。図４ｂは、２つのネットワーク側終端プラグ６０ａおよび６０ｂに接続するための、２つのネットワーク側コネクタ・ハウジング１２ａおよび１２ｃを有するアクティブ・ジャックを示す。一方、ネットワーク側終端プラグ６０ａおよび６０ｂは、２本の水平ケーブル５８ａおよび５８ｂを通じて１つ以上のネットワークに接続されている。図４ｂのアクティブ・ジャックは、ユーザ・エリア５６における１つの接続部が１つよりも多いネットワーク接続部にアクセスできるようにする。２つのネットワーク接続部を示したが、本実施形態および他の実施形態では、２つよりも多いネットワーク接続部をネットワーク側で採用してもよいことは言うまでもない。
【００２６】
これより図４ｃに移ると、アクティブ・ジャックは、２つのユーザ・デバイスに接続するために、２つのユーザ側コネクタ・ハウジング１２ｂおよび１２ｄを有する。一方のネットワーク側コネクタ・ハウジング１２ａは、ネットワーク側終端プラグ６０に接続するために示されており、一方ネットワーク側終端プラグ６０は、水平ケーブル５８を通じてネットワークに接続されている。この実施形態では、２つのユーザ・デバイスをアクティブ・ジャック・アセンブリに接続することが可能となる。更に、ユーザ側コネクタ・ハウジング１２ｂおよび１２ｄの各々が別個のアクティブ・ジャックの機能をサポートすることができるので、図４ｃの実施形態では、直接壁接続を通じて、１つよりも多いユーザ側デバイスに、全てのアクティブ・ジャック機能を等しく適用することが可能となる。２つのユーザ側接続部を示したが、本実施形態および他の実施形態では、２つよりも多いユーザ側接続部を用いてもよいことは言うまでもない。
【００２７】
図４ｄは、２つのネットワーク側コネクタ・ハウジング１２ａおよび１２ｄならびに２つのユーザ側コネクタ・ハウジング１２ｂおよび１２ｄ用いたアクティブ・ジャックの実施形態を示す。この実施形態では、ＶＯＩＰフォンのような１つのユーザ・デバイスまたはその他のユーザ・デバイスを、１つよりも多いネットワーク側接続部に接続することができる。図４ｄの実施形態では、多数のユーザ側アクティブ・ジャックを有するアクティブ・ジャック壁アセンブリへのデュアル・ホーミングの適用が可能となる。つまり、主ネットワークの障害またはその他の通信問題の場合に、ジャックのユーザ側５６における多数のユーザまたは多数のユーザ・デバイスに、ネットワークの冗長性を備えることができる。
【００２８】
通信ネットワークでは、各ユーザの物理位置を特定できることが望ましい。これは、特に、ＶＯＩＰのために電子緊急９１１データベースをサポートする際に重要であり、その際、位置情報があれば、要員が緊急事態に対して非常に簡単に応答できるようにすることが可能となる。また、位置情報は、構造化ケーブル・プラントの管理をもサポートすることができる。ここで図５ａを参照すると、これには、エリア６２の壁５４に装着されたアクティブ・ジャック１０が示されており、これは、水平ケーブル５８を介してパッチ・パネル６４に接続され、またパッチ・コード６６を通してＩＰルータ６８に接続されている。本発明の一実施形態によれば、特定のアクティブ・ジャック１０を、データベース内にあるその物理位置情報と関連付ける。アクティブ・ジャック１０をその物理位置と関連付けるためには、エリア６２の物理位置を、データベース７０内におけるアクティブ・ジャックに関する情報、例えば、そのＭＡＣアドレスと関連付けるとよい。一部の実施形態によれば、データベース７０は、Ｅ９１１データベース、またはＥ９１１プログラムが認識するデータベースである。
【００２９】
更に、エリア６２内にあり、アクティブ・ジャック１０に接続されているデバイスは、品目種別または品目モデル毎に識別することができ、これによって、アクティブ・ジャック１０に接続されている品目の一覧表作成(inventory)、およびアクティブ・ジャック１０を介してネットワークに接続されている機器のリアルタイムでの監視が可能となる。例えば、学校ネットワークでは、教室内に分散したアクティブ・ジャックによって、アクティブ・ジャックを通じて学校ネットワークに接続されている機器の集中監視が可能となる。このため、特定のコンピュータまたは光学投影機が必要な場合、そのコンピュータまたは光学投影機の物理位置は、コンピュータ・ネットワークにおける当該デバイスの論理位置に加えて、機器がネットワークに接続されている限り、容易に判断することができる。本発明の一実施形態によれば、ネットワークに接続されているデバイスの物理位置に対応する調査情報を、ネットワークの物理位置の図式地図と関連付ければ、ネットワーク内部におけるデバイスの位置をリアルタイムで図示することが可能となる。
【００３０】
本発明の一実施形態によれば、アクティブ・ジャックの設置に従事する要員が、ＰＣ７２上で実行するアプリケーションを用いて位置情報を入力することによって、アクティブ・ジャックと、そのアクティブ・ジャックの物理位置とを関連付けることができる。ＰＣ７２は、接続されているローカル・アクティブ・ジャック１０と通信し、ローカル・アクティブ・ジャック１０は、前述のように、それ自体のＭＡＣアドレスを有する。ローカル・アクティブ・ジャック１０のＭＡＣアドレスの位置データとの関連付けは、ＰＣ７２上に記録し、後に、アクティブ・ジャック設置作業期間の後、管理データベース７０に転送することができる。代替実施形態では、接続されているネットワークを通じて関連付けた情報をデータベース７０に直接入力する。別の方法では、要員が検査器具７４を用いる。検査器具７４は、同じ成果を達成するためのインターフェースを更に簡素化する。また、検査器具７４は、種々のネットワーク試験を行い、適正なネットワーク設置および接続性を確保することができる。更に別の実施形態では、ネットワーク状コンピュータ７６を用いて、作業注文入力情報に基づいて、位置データベースを更新する。図５ａに示すようなデータベース７０は、ネットワーク管理システムの一部として、ＩＰルータ６８の一部として、またはＶＯＩＰシステムの音声通信ゲートウェイの一部として常駐してもよい。
【００３１】
ＶＯＩＰシステムにおけるＥ９１１サービスのような、一部のシステムの適正な動作のためには、アクティブ・ジャックについての物理的位置情報（例えば、建物１、フロア＃１２、第３２室、ジャック取り出し口＃３）は、アクティブ・ジャックのＭＡＣアドレスのような、アクティブ・ジャックのその他の識別情報と関連付けられていなければならない。物理的位置情報を、アクティブ・ジャックの設置時に識別情報と関連付けることが好ましい。Ｅ９１１の実現例では、物理的位置は、緊急事態に迅速に応答するためにこの情報を必要とする緊急時応答要員に渡すことができる。アクティブ・ジャックについての位置情報は、Ｅ９１１アプリケーション・データベース内、ネットワーク・アクセス可能データベース内、またはアクティブ・ジャック内部に格納することができる。一部の実施形態によれば、ＭＡＣアドレスまたはその他の識別情報とジャックの物理的位置との間の関連付けにおいてあらゆる可能な誤りを回避するために、設置の時点で物理的位置データをジャックに格納することが好ましい。物理位置データおよびアクティブ・ジャックの設置に関するその他のデータは、いくつかのアクティブ・ジャックの設置に続いて、手作業で管理システムに記録または入力するとよい。ＰＣ７２、検査計器７４、またはその他のネットワーク型コンピュータ７６を用いて、物理的位置および、ＭＡＣアドレスのような識別データを記録し入力することができる。
【００３２】
図５ｂは、アクティブ・ジャック１０の設置を容易にするように設計され、更にアクティブ・ジャック１０に関する物理的位置情報およびその他の識別情報の容易な記録および入力を可能にするように設計された設置データ・デバイス７５によって容易にした、アクティブ・ジャック１０の設置を示す。アクティブ・ジャック１０についての識別情報の論述は、主要識別データとしてＭＡＣアドレスを中心に据えるが、アクティブ・ジャックの設置を記録し監視するときには、特定のネットワーク内で用いるためのカスタム化識別番号のような、その他の識別番号も、ＭＡＣアドレスの代わりにまたはこれに加えて利用してもよいことは言うまでもない。
【００３３】
設置データ・デバイス７５は、通信コンポーネントの設置に関するデータを容易に記録するために特化した専用設置デバイスとするとよい。設置データ・デバイス７５は、アクティブ・ジャック１０の設置に役立つように設計されたグラフィカル・ユーザ・インターフェース（ＧＵＩ）を備えた、変更型パーソナル・ディジタル・アシスタント（ＰＤＡ）の形態を取るとよい。例えば、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格を用いた、パワー・オーバー・イーサネット環境におけるアクティブ・ジャック１０の設置では、設置データ・デバイス７５は、バッテリ給電型電源機器（ＰＳＥ）およびジャック接続性コードを含むとよい。図５ｂでは、設置データ・デバイス７５は、クレードル７７に取り付けられているように示されている。クレードル７７は、設置データ・デバイス７５からデータをダウンロードする際、または設置データ・デバイス７５にデータをアップロードする際に、設置データ・デバイス７５のネットワークまたはコンピュータへの接続のために用いることができる。
【００３４】
以下で更に詳しく説明するが、設置データ・デバイス７５には、オフィス位置番号および個々の部屋内部におけるジャック位置を含む、アクティブ・ジャック１０の設置地点を示す施設マップ(facility map)を設けるとよい。物理的位置データは、設置データ・デバイスによる設置の時点に、アクティブ・ジャック１０内にアップロードすることができる。設置データ・デバイス７５にＰＤＡ様式のソフトウェアを備えて、オフィス・マップ情報を適正なユーザ情報入力フィールドとリンクするための使い勝手の良いインターフェースを可能にすることが好ましい。更に、汎地球測地衛星（ＧＰＳ）機能を設置データ・デバイス７５内に備えると、位置情報を設置者に提供することができる。マップ情報は、Autodesk, IncのAutoCADTMソフトウェアと共に用いるAutoCADフォーマットのような、種々のフォーマットで提供することができる。一旦ある数のジャックを設置したなら、設置データ・デバイス７５からのデータをエレメント・マネージャ・システム（ＥＭＳ）またはネットワーク・マネージャ・システム（ＮＭＳ）のデータベースにアップロードすることができる。加えて、設置データ・デバイス７５を用いて、接続検査を可能にし実行することによって、設置を検査したり、あるいは問題を検出することができる。このような検査のためには、設置データ・デバイス７５をパッチ・パネルに接続し、メッセージをアクティブ・ジャック１０に送ればよい。接続の長さに関する情報は、ピング・メッセージの時間遅延を用いることにより、または時間ドメイン反射計（ＴＤＲ：time domain reflectometer）技法によって得ることができる。
【００３５】
これより図５ｃに移ると、設置データ・デバイス７５が示されており、主デバイス・モジュール２０２がバッテリおよびインターフェース・パック２０４に接続されている。バッテリおよびインターフェース・パック２０４は、設置データ・デバイス７５がアクティブ・ジャックの設置のためにパワー・オーバー・イーサネット環境において電力供給機器として作用することを可能にするバッテリを含む。バッテリおよびインターフェース・パック２０５は、接続ケーブル２０５を通じてワイヤ・キャップ２０６に接続されている。ワイヤ・キャップ２０６は、アクティブ・ジャックの絶縁変位接続（ＩＤＣ）を介してアクティブ・ジャックのネットワーク側への接続を可能にする。このような接続により、アクティブ・ジャックのネットワーク側からアクティブ・ジャックへの電力の供給が可能となり、更に物理的位置データのアクティブ・ジャックへのアップロード、即ち、設置の間におけるアクティブ・ジャックの「受け渡し」(commissioning)が可能となる。
【００３６】
これより図５ｄに移ると、設置データ・デバイス７５が示されており、この場合も主デバイス・モジュール２０２がバッテリおよびインターフェース・パック２０４に接続されており、更にバッテリおよびインターフェース・パック２０４は接続ケーブル２０５を通じてＲＪ４５プラグのようなコネクタ・プラグ２０７に接続されている。このような接続により、アクティブ・ジャックのユーザ側からアクティブ・ジャックのネットワーク側への検査が可能となる。また、この構成は、パッチ・パネルからアクティブ・ジャック設置を依頼するまたは検査するためにも用いることができる。これについては以下で更に詳しく論ずる。
【００３７】
図５ｅは、主デバイス・モジュール２０２がバッテリおよびインターフェース・パック２０４に接続され、更にバッテリおよびインターフェース・パック２０４がプリンタ・デバイス２０８に接続されている設置データ・デバイス７５を示す。プリンタ・デバイス２０８は、設置手順の間にアクティブ・ジャックに貼り付けるラベル２１０を印刷するために用いることができる。図５ｅに示す設置データ・デバイス７５では、アクティブ・ジャックのネットワーク側への接続のために、接続ケーブル２０５がワイヤ・キャップ２０６に取り付けられている。
【００３８】
本発明による設置データ・デバイスは、通信ジャックの設置を容易にするために、グラフィカル・ユーザ・インターフェースを備えていることが好ましい。これより図５ｆに移ると、設置データ・デバイス７５が示されており、アクティブ・ジャックの情報を与え順序に沿った設置を可能とするために、ディスプレイ２１２が建物マップ表示を有している。建物マップ表示は、部屋の向きを示す、部屋２１４の数、部屋番号、およびアクティブ・ジャックを室内に設置すべき場所２１６の表示を含む。設置場所２１６には、完成した設置を示すための連続したロケータ(solid locator)、およびこれから完成する設置を示す開いたロケータ(open locator)で印を付けるとよい。設置推移インディケータ２１８は、ジャックを現在設置している最中、または次のジャックを設置するインストーラ(installer)を示すために用いることができる。
【００３９】
データ表示および入力フィールド２２０は、設置しているアクティブ・ジャックに関する情報の表示、および設置者またはその他のユーザによる設置データ・デバイス７５への情報の入力を可能にする。情報を入力するには、入力制御部２２２を用いるか、あるいはタッチまたはライト・スクリーンを介すればよい。データ表示および入力フィールド内に示す情報のフィールドは、設置しているアクティブ・ジャックのＭＡＣ  ＩＤ番号、アクティブ・ジャックを設けようとしている建物の会社、建物の識別子、フロア、通路、部屋番号、およびジャック番号を含むジャックの物理的位置情報、アクティブ・ジャックを使用する予定のユーザ名、アクティブ・ジャックのユーザの許可レベルを含み、更にアクティブ・ジャック設置の識別および追跡のためには種々雑多のフィールドや任意のフィールドも有用となる場合もある。
【００４０】
設置データ・デバイス７５を用いてアクティブ・ジャックを設置するための設置ステップを、図５ｇのフローチャートに示す。図５ｇのフローチャートは、設置データ・デバイス７５が変更型ＰＤＡである場合の設置を示す。ブロック２２６に示すように、設置データ・デバイス７５は、ジャックの設置を容易にするように設計されたアプリケーション・コードを実行し、AutoCADTMフォーマットのマップのような、アクティブ・ジャックを設置する企業のマップをダウンロードする。ブロック２２８に示すように、ＧＰＳシステムをオプションとして用いると、正しい設置開始地点、および正しい向きを決定することができる。ブロック２３０に記載するように、ディスプレイ上で強調することによって、どの部屋にジャックを設置するか、設置者に示す。ジャックを設置する部屋の中の正確な場所は、ブロック２３２に記載するように提示してもよい。次に、設置者は、ブロック２３４に示すように、設置データ・デバイス上に設けられているワイヤ・キャップ・コネクタにジャックを差し込み、ブロック２３６に示すように、設置に関するあらゆる付加オフィス・データを設置データ・デバイス内に記録する。ブロック２３８に示すように、オフィス・データをジャック・メモリ内に記録し、ブロック２４０に記載するように、設置データ・デバイスからジャックを切断する。次に、指定のアウトレット内および構造化ケーブル(structured cable)内にジャックを物理的に設置する。更に別のジャックを設置する場合、ブロック２３０に示すように、別の部屋を強調し、設置するジャック毎に、ブロック２３０からブロック２４２までを繰り返す。全てのアクティブ・ジャックの設置に続いて、ブロック２４４に示すように、設置データ・デバイスからのデータを、エレメント・マネージャ・システム（ＥＭＳ）またはネットワーク・マネージャ・システム（ＮＭＳ）にアップロードすることができる。終了ブロック２４６に示すように、設置の完了後、設置プロセスを終了する。
【００４１】
設置データ・デバイス７５は、設置の検査および設置に続くネットワーク接続の検査にも用いることができる。この検査は、図５ｈから図５ｊに示すように、設置データ・デバイス７５のパッチ・パネルへの接続によって行うことができる。図５ｈは、設置データ・デバイス７５を示し、この場合も変更型ＰＤＡの形態をなし、接続ケーブル７５を通じてパッチ・パネル２４８に接続されている。パッチ・パネルは、水平ケーブル２５０を通じて、壁５４内に設けられたアクティブ・ジャック１０に接続されている。図５ｉは、設置データ・デバイス７５を示し、そのディスプレイ２１２が、パッチ・パネルから実施中の接続検査に関する情報を表示している。パッチ・パネル・ディスプレイ２５２は、パッチ・パネルを示し、設置者または検査者にパッチ・パネル上のどの接続を検査するのかを示す。パッチ・パネル・データ検査ディスプレイ２５４は、フレーム、パネル、および検査するジャック、接続が接続性検査に合格したかまたは不合格か、そして検査する接続のケーブル長というような、検査に関する情報を示す。スイッチ番号、ポート番号、検査する接続の名称というような、任意の情報も提供することができる。データ表示および入力フィールド２２０は、検査する接続に関する追加情報を示し、検査するジャックの情報を含む。データ表示および入力フィールドは、入力制御部２２２を通じた、検査者または設置者による検査に関する追加情報の入力を可能にすることができる。
【００４２】
設置データ・デバイスを用いて接続を検査するプロセスを、図５ｊのフローチャートに示す。ここでも、変更型ＰＤＡを設置データ・デバイスとして用いるプロセスの概要を説明する。ブロック２５６に示すように、ジャック検査用のアプリケーション・コードを設置データ・デバイスにおいて実行し、問題の企業のマップ、スプレッドシート、またはデータベースを、接続性機器に関する情報と共に、設置データ・デバイスにアップロードする。次に、ブロック２５８に示すように、ＧＰＳ情報をオプションとして使用することにより、検査の開始点と検査器具の向きを判定することができる。次に、ブロック２６０に示すように、検査すべきパネルとジャックを、設置データ・デバイスのディスプレイ上において強調する。次に、ブロック２６２に示すように、設置データ・デバイスをパッチ・パネルに差し込み、ブロック２６４に示すように、追加のパッチ・パネル・データを設置データ・デバイス内に記録する。次に、ブロック２６６に示すように、ジャックを接続するパッチ・パネルに関する情報をジャックに記録することができる。次に、ブロック２６８に示すように、設置データ・デバイスを検査対象パネルから切断し、検査するパネルおよび／またはジャックが未だあるならば、ブロック２６０に示すように、検査するパネルおよびジャックを強調する。必要な検査全てが完了するまで、ブロック２６０から２６８までを繰り返す。最後に、パネル検査の完了後、ブロック２７０に示すように、検査データを設置データ・デバイスから企業管理システムまたはネットワーク・マネージャ・システムにアップロードする。データ入力に続いて、終了ブロック２７２に示すように、プロセスを終了する。
【００４３】
これより図６に移ると、３系統の接続経路が示されており、アクティブ・ジャック１０を用いて構造化相互接続ケーブル・ネットワーク７８を管理する方法を例示する。この例に用いる構造化ネットワークは、ＰＳＥ  ＩＰスイッチ／ルータ８０であり、パッチ・コード８２によって、パッシブ・ジャックをポートとして有する第１パッチ・パネル８４と、パッチ・コード８６によって、アクティブ・ジャック１０ｃをポートとして有する第２パッチ・パネル８８とに接続されている。図６の第１接続経路９０においては、ＶＯＩＰフォンのようなユーザ・デバイス９２ａは、パッシブ・ジャック５２を介してネットワーク７８に接続されている。本発明のこの実施形態およびその他の実施形態と共に用いるユーザ・デバイスは、ＶＯＩＰフォンのような電話機、コンピュータ等とすればよく、ネットワーク接続部から電力を引き出す受電デバイスとすればよい。第１接続経路９０において、ケーブル・システム内のいずれかに開放接続がある場合、またはデバイス９２ａが受電デバイスであり、壁ジャック５２から外れている場合、デバイス９２ａの電力が落ちる。これは、ＰＳＥ  ＩＰスイッチ／ルータ８０によって検出することができるが、その理由、例えば、ケーブル・プラントの問題、オフィスの接続、またはデバイスの電力切断、は判断することができない。パッチ・コード８２または接続水平ケーブル９４ａを移動させると、この移動は、デバイス８２ａの電力切断として検出されるだけである。アクティブ・ジャックをポートとして内蔵するパッチ・パネルは、被管理相互接続経路パネルと見なすことができる。何故なら、これは、必要なパッチ・パネルは１つだけでよいものの、交差接続パッチ・パネルと同様に、接続の監視および制御を可能とするからである。
【００４４】
図６の第２接続経路９６では、ユーザ・デバイス９２ｂが、アクティブ壁ジャック１０ａによってネットワーク７８に接続されている。この状況では、パッチ・コード８２または水平ケーブル９４ｂのいずれかにおけるケーブルの移動または開放回路によって、ユーザ・デバイス９２ｂ（ユーザ・デバイスが受電デバイスである場合）およびアクティブ・ジャック１０ａの電源が落ちる。この時点で、ＰＳＥ  ＩＰスイッチ／ルータ８０は、データベースにおいて、ユーザ・デバイス９２ｂおよびアクティブ・ジャック１０ａがもはや存在しない、即ち、電力を引き出していないことを把握することができる。電力が回復すると（開放回路の場合ケーブルの交換または修理によって）、ＰＳＥ  ＩＰスイッチ／ルータ８０は、ＰＳＥ  ＩＰスイッチ／ルータ８０における電力要求の検知により、受電デバイスが接続されたことを把握する。更に、アクティブ・ジャック１０ａおよびデバイス９２ｂは、電源投入時に、イーサネットＡＲＰメッセージを送り、ネットワーク上の存在を示す。デバイス９２ｂのみが切断された場合、その消滅はＰＳＥ  ＩＰスイッチ／ルータ８０によって検出され、アクティブ・ジャック１０ａには引き続き管理ソフトウェアが到達し問い合わせることができる。更に、ユーザ・デバイス９２ｂのみが切断され、後に再度接続された場合、電力回復時に、再給電されたデバイス９２ｂのみがイーサネットＡＲＰメッセージで応答する。アクティブ・ジャック１０ａ、およびこれによってユーザ・デバイス９２ｂは、所与の物理位置と関連付けることができ、サービス途絶の通知によって、管理を補助することができる。
【００４５】
第３接続経路９８に示すように、アクティブ・ジャックをパッチ・パネル８８内に展開する場合、壁内のアクティブ・ジャックによって、構造化および被管理ケーブル・プラントの保守が容易になる。しかしながら、パッチ・パネルおよびクライアント宛先点においてアクティブ・ジャック技術を有することによって、なおも機能の追加が可能となる。第３接続経路９８では、ユーザ・デバイス９２ｃが、アクティブ壁ジャック１０ｂ、およびアクティブ・ジャック１０ｃを内蔵するパッチ・パネル８８への水平ケーブル９４ｃによってにネットワーク７８に接続されている。一方、パッチ・パネル８８は、パッチ・コード８６を通じてＰＳＥ  ＩＰスイッチ／ルータ８０に接続されている。この状況において、開放回路遮断、ケーブル移動、および／またはユーザ・デバイス９２ｃの移動は、接続ネットワークがアクティブ・デバイス９２ｃ、１０ｂおよび１０ｃによって区分されているので、隔離し別個に特定することができる。前述のアクティブ・デバイスの各々は、イーサネットＡＲＰ要求に応答し、電力投入時の状況についてイーサネットＡＲＰメッセージを生成する。例えば、パッチ・コード８６の移動があった場合、ユーザ・デバイス９２ｃ、アクティブ・ジャック１０ｂ、およびパッチ・パネル・ジャック１０ｃの電源が落ちる。この時点において、ＰＳＥは、ユーザ・デバイスの状態が変化したことを要求電力量から把握し、そのため、ユーザ・デバイス９２ｃのみの除去と、水平コードまたはパッチ・コードの開放回路および／または移動との間で区別することができる。電力が回復したとき、既に電源が落ちていた全てのデバイスが、ネットワーク上にイーサネットＡＲＰ要求を送り、存在を示す。更に、ＰＳＥデバイス８０のポートとパッチ・パネル８８のアクティブ・ポート間、またはパッチ・パネル８８とアクティブ・ジャック１０ｂとの間の相互接続が変化した場合、その変化の位置を判断し管理することができる。
【００４６】
これより図７を参照すると、ＬＡＮ１００へのネットワーク・アクセスを制御するためのアクティブ・ジャック１０の使用が示されている。この実施形態では、ＶＯＩＰフォンのようなユーザ・デバイス１０２ａ〜１０２ｎが、それぞれの位置１０４ａ〜１０４ｎにおいて、それぞれのアクティブ・ジャック１０ａ〜１０ｎを介してネットワークに取り付けられている。４つのみのユーザ・デバイスを４箇所において示すが、本発明によるシステムおよび方法は、多数の位置における多数のデバイスとでも使用可能であることは言うまでもない。アクティブ・ジャック１０ａ〜１０ｎは、水平ケーブル・プラント１０８によって、パッチ・パネル１１０６に接続されている。パッチ・パネル１０６は、ＰＳＥ  ＩＰルータ・デバイス１１０に接続されており、ＰＳＥ  ＩＰルータ・デバイス１１０は無停電電源（ＵＰＳ）１１２に接続されており、ＩＥＥＥ８０２．３ＡＦ規格の素案にしたがって、下流側で電力を要求するデバイス、例えば、１０２ａ〜１０２ｎおよび１０ａ〜１０ｎに電源を供給する。ＰＳＥデバイス１１０は、ＩＰルータ１１４に接続されている。ＩＰルータ１１４は、ＶＯＩＰゲートウェイとしても機能し、データベース１１６６に接続されているか、あるいはこれを内蔵する。ネットワーク・マネージャ１１８もＬＡＮ１００に接続されており、本発明の一実施形態では、ルータ１１０および１１４ならびにアクティブ・ジャック１０ａ〜１０ｎのような種々のネットワーク・エレメントを簡単なネットワーク管理プロトコル（ＳＮＭＰ）メッセージによって監視し制御することができる。本発明の一部の実施形態によれば、ネットワーク・マネージャは、ネットワーク管理タスクを実施するために、ネットワーク管理プログラムを実行する。
【００４７】
図２に示すように、アクティブ・ジャック１０は、ローカル・プロセッサ３６によって制御されるＤＣ電力スイッチ４６を有する。アクティブ・ジャック１０は、スイッチ４６を内蔵しており、したがって、あらゆる下流側デバイスに対するデータ接続性および給電の双方を、例えば、ローカル・プロセッサ３６によって制御することができ、終点隔離、デバイス一覧作成、および許可というような、拡張セキュリティ機構を可能にする。ネットワーク・マネージャ１１８は、周期的な間隔で、またはサービスに対する不正な要求というような外部刺激に応答して、いずれの終点へのネットワーク・アクセスをも不可能にするように、ネットワーク・エレメントを制御することができる。これを遂行するには、ネットワーク・マネージャ１１８が、アクティブ・ジャック１０に位置するプロセッサ３６に信号を送り、特定の位置でスイッチ４６を開くことによって、これらの位置におけるデータ流を妨げればよい。１日のある時間帯に被管理ネットワークへのアクセスを制限することができるアプリケーションがある。アクティブ・ジャック１０をネットワークにおいて用いることによっても、使用の監視が可能である。例えば、あるオフィスから機密のまたは規制されたインターネットまたはイントラネットのサイトまたは位置へのアクセスを制限することが有用な場合もあり得る。不正アクセスが開始された場合、ネットワーク・マネージャ１１８は、侵入を察知し、アクティブ・ジャック１０を遮断する選択肢、および要求元デバイスが用いているアクティブ・ジャックの位置を記録する選択肢を有することができる。
【００４８】
これより図８を参照すると、パッチ・パネルを通じて緊急用電力を供給し、パッチ・パネルにおいてアクティブ・ジャックを用いて構造化ケーブル・システムを管理する、本発明の一実施形態によるシステムが示されている。ユーザ・エリア１２１ａ〜１２１ｎにおけるユーザＶＯＩＰフォン１２０ａ〜１２０ｎが、アクティブ壁ジャック１０ａ〜１０ｎを介して、水平ケーブル・プラント１０８を通じて、受電パッチ・パネル１２２に接続されている。受電パッチ・パネル１２２は、上流ＩＰスイッチ１２４に接続されており、上流ＩＰスイッチ１２４は、通常動作の間は、ＶＯＩＰフォン１２０ａ〜１２０ｎのルーティング・デバイスとなる。また、受電パッチ・パネル１２２は、緊急電池、および緊急音声通信ゲートウェイ１２８のような、局在的な緊急時電源１２６にも接続されており、緊急音声通信ゲートウェイ１２８も局在的緊急時電源１２６に接続されている。停電の間、上流スイッチ１２４は、電源が落ち、電力パッチ・パネル１２２は音声通信トラフィックをローカル・ゲートウェイ１２８に方向転換することができる。一部の実施形態によれば、データ・サービスは停電中縮小される可能性があるが、音声通信サービスは緊急状況のために維持しておく。
【００４９】
本発明の一実施形態によれば、アクティブ・ジャックはパッチ・パネル１２２内に、三ポート・デバイスとして設けられている。この実施形態では、１つのポートはユーザ接続性に用いられ、１つのポートはネットワーク接続性に用いられ、３番目のポートは緊急音声通信ゲートウェイ１２８への接続性に用いられる。本発明の他の実施形態によれば、パッチ・パネル１２２から緊急ゲートウェイ１２８への接続性は、共有イーサネット接続を経由する。本発明の更に別の実施形態によれば、パッチ・パネルは、ネットワーク側スイッチング・エレメントを用いて、パッチ・パネルのアクティブ・ジャックのネットワーク・ポートを共有イーサネット・バス１３０に接続する。
【００５０】
これより図９を参照すると、受電パッチ・パネル１２２の一実施形態のブロック図が示されている。この実施形態では、２４−ポート・パッチ・パネル１２２のアクティブ・ジャック・ユニット１０ａ〜１０ｘが、共通プリント回路基板１３２上に実装されている。プロセッサ１３４が、バス１３６を通じて、アクティブ・ジャック１０ａ〜１０ｘに電気的に接続され、これらの活動を制御する。ＤＣ−ＤＣ電力変換器１３８が、受入する電源を、内部回路が要求するような電源に変換する。例えば、電力変換器１３８は、受入する４８ボルト電源を、内部回路が要求する３．３ボルトに変換することができる。内部回路用電力は、電力接続部１４０に沿って、アクティブ・ジャック１０ａ〜１０ｘに分配され、電力を下流側の受電デバイスに転送する。一実施形態によれば、アクティブ・ジャック１０ｘは、上流のＰＳＥから４８ボルトを抽出し、この４８ボルトを受入電力接続部１４２を通じてＤＣ−ＤＣ変換器１３８に分配するために割り当てられている。オプションとして、アクティブ・ジャック１０ｗのような、代わりのアクティブ・ジャックも、例えば、冗長な上流ＰＳＥから電力を引き出す場合等に、電力抽出のために用いてもよい。ＤＣ−ＤＣ電力変換器１３８は、どの電源（例えば、１０ｗまたは１０ｘ）から電力を用いるか決定することができる。代替実施形態では、１つまたは複数の追加のジャックを、電力抽出の目的のためのみに用いてもよい。
【００５１】
これより図１０に移ると、本発明の一実施形態によるアクティブ・ジャック１４４の代替構造が示されている。アクティブ・ジャック１４４は、例えば、図９の実施形態に用いることができ、その場合、共通プロセッサ１３４および共通ＤＣ−ＤＣ電力変換器１３８を用い、個々のジャックは上流ＰＳＥから電力を抽出する必要はない。図１０のアクティブ・ジャック１４４は、それぞれ、上流ドライバ１５０および１５２に接続された上流変圧器１４６および１４８、ならびにそれぞれ下流ドライバ１５８および１６０に接続された下流変圧器１５４および１５６を備えている。スイッチ１６２が電力接続部１４０に動作可能に接続されており、プロセッサの制御の下でバス１３６を通じて、下流電力コネクタ１６４および１６６を介して下流変圧器１５４および１５６に分配される電力を制御し、電力を下流受電デバイスに転送することができる。このため、下流変圧器１５４および１５６は、電力を転送する目的でセンター・タップに接続する必要がある。本発明の更に別の実施形態によれば、スイッチ１６２は、データ接続を中断する目的で、受信（Ｒｘ）および送信（Ｔｘ）信号に動作可能に接続することもできる。
【００５２】
図９のパッチ・パネル１２２の一実施形態によれば、アクティブ・ジャック１０は一体化したＬＥＤを有し、これらが交差接続または相互接続システムのいずれかにおいてインストーラを補助する。図１１は、相互接続システムを示し、ここでは、パッチ・パネル１２２上のアクティブ・ジャック１０と関連するＬＥＤ１６８を照明するかあるいはパターン状に点滅し、インストーラを補助することができる。例えば、ＬＥＤは、パッチ・コード８６または水平ケーブル１０８をパッチ・パネル１２２に接続すべき位置を示すことができる。図１１の実施形態では、パッチ・パネル１２２は、ＰＳＥ  ＩＰスイッチ／ルータ１７０と水平ケーブル１０８との間の通信経路に沿って配置されている。一実施形態によれば、管理実体からのＳＮＭＰメッセージを通じて、アクティブ・ジャックＬＥＤの照明を行う。ＬＥＤ機能によって得られる設置の容易性に加えて、ＬＥＤは、動作不能のケーブルがどこにあるか視覚指示を保守要員に与えることによって、更に通信ネットワークにおいてケーブルを再編成するための指令を目視できるように与えることによって、設置後におけるケーブル管理を改善することもできる。アクティブ・ジャック１４４の各々と関連させた１つのＬＥＤのみを示したが、本発明の一部の実施形態では、多数のＬＥＤを各アクティブ・ジャックと関連させてもよいことは言うまでもない。
【００５３】
本発明の別の実施形態を図１２に示す。ここでは、パッチ・パネル１２２ａおよび１２２ｂを、カスケード状マスタ−スレーブ構成に展開している。図１２に示すカスケード状に展開したパッチ・パネルにより、各パネル上でＬＥＤがインストーラに、パッチ・コードを除去または配線する位置を示すようにした交差接続システムが可能となる。
【００５４】
図１３に示す受電パッチ・パネル１２２の一実施形態によれば、４８ボルトＤＣの給電のような給電は、局在電源１７２から得ることができる。局在電源１７２は、受電パッチ・パネル１２２をＰＳＥデバイスにする、ＡＣ線ＰＳＥまたは緊急ＤＣバッテリ・パックとすることができる。別の実施形態によれば、４８ボルトＤＣ給電のような電源は、図９に示すように、上流ＰＳＥから、ローカル・ジャック１０ｘの１つによって得ることができる。
【００５５】
図１４に示す更に別の実施形態では、パッチ・パネル１２２２への４８ボルトＤＣ給電のような電源は、２つの独立した電源ＰＳＥ１７４ａおよび１７４ｂから、パッチ・コード１７７６ａおよび１７６ｂによって、パッチ・パネル１２２内のジャック１０ｋおよび１０ｌのようなアクティブ・ジャックを用いて得ることができ、こうして冗長ＤＣ電源を設けることができる。
【００５６】
これより図１５を参照すると、本発明の一実施形態による多重住居ユニット（ＭＤＵ：multiple-dwelling unit）が示されている。アクティブ・ジャックを用いることによって、個々の住居ユニットにおいて、サービスの賦活(activation)が可能になる。加えて、住宅および小規模オフィス／家庭オフィス（ＳＯＨＯ）の用途に、通信のセキュリティおよび管理を容易に行うことが可能となる。外部接続性のために、広帯域ルータ１７８が広域ネットワーク１８０に接続されており、更に、広帯域ルータ１７８は、ＭＤＵ内部の分散システムに、パッチ・パネル１８２へのパッチ・コード８６を通じて接続されている。パッチ・パネル１８２は、受電アクティブ・ジャックを有する受電パッチ・パネルとすることができる。パッチ・パネル１８２は、オプションとして、管理の目的のために１つ以上のアクティブ・ジャック１０を含むことができる。パッチ・パネル１８２から、水平ケーブル・プラントが個々の位置１８４ａ〜１８４ｎに接続する。これらは個々の住居とすることができる。各位置１８４ａ〜１８４ｎは、壁装着アクティブ・ジャック１０ａ〜１０ｎ、およびユーザ・デバイス１８６ａ〜１８６ｎを含む。各アクティブ・ジャック１０ａ〜１０ｎは、当該アクティブ・ジャックに関連するＭＡＣアドレスおよび物理位置情報を有する。アクティブ・ジャック１０およびユーザ・デバイス１８６ａ〜１８６ｎの電力は、ブロードバンド・ルータ１７８またはパッチ・パネル１８２に接続されているＵＰＳ電源から得ることができる。アクティブ・ジャックをユーザ・エリアおよび／またはブロードバンド・ルータ１７８に統合することによって、配線基礎構造の問題の遠隔地からの管理および診断、配線基礎構造のセキュリティ向上、サービスの賦活（即ち、サービスの開始および終了）および監視、パワー・オーバー・イーサネットの応用、ならびにデバイスの物理位置の指示が可能となる。また、問題接続の正確なネットワークの物理および論理位置を、サービス提供業者によって集中的に特定することができ、基本的な位置の問題の調査範囲を拡大することが不要となるので、性能監視も改善される。
【００５７】
本発明の多重住居ユニットへの応用は、ここで記載したようなアクティブ・ジャックの実施形態の効果を含み、住宅、オフィス、およびホテル・ネットワークに拡大することができる。これらのネットワーク全体にアクティブ・ジャックを分散することによって、種々の有用な特徴が可能となる。ネットワーク全体に分散したアクティブ・ジャック１０ａ〜１０ｎの用法の１つは、サービス別料金システム(toll-for-service system)である。このようなシステムは、例えば、ホテルにおいて実施することができ、位置１８４ａ〜１８４ｎの各々は、ホテルの客室または会議室である。アクティブ・ジャック１０ａ〜１０ｎは、データ・スループットの監視、およびネットワーク・マネージャへのデータ・スループットの報告を可能にする。したがって、ネットワーク・マネージャは、デバイス１８６ａ〜１８６ｎによって要求されて送ったデータ量に対して設定した料金を徴収することができる。更に、アクティブ・ジャック１０ａ〜１０ｎの各々は、ネットワーク・マネージャによってオンおまたはオフに切り換えることができるので、位置１８４ａ〜１８４ｎにおけるアクティブ・ジャック１０ａ〜１０ｎの使用可能性を集中的に制御し、個々のアクティブ・ジャックの使用を、当該アクティブ・ジャックの使用料を支払った者のみに許可し、一旦支払った分の期間が過ぎたならばアクティブ・ジャック１０ａ〜１０ｎを介したデータ流を中止できることも含めることができる。データ・パケット毎の支払い、またはその他のデータ単位および時間を基準にした支払いといった支払い方式を実施すれば、支払った者に対する効率的なネットワーク帯域幅の割り当てが可能となる。アクティブ・ジャックは、ネットワーク・ツリー・アーキテクチャにも分散することができ、例えば、会議室内において、アクセス可能エリア内にある各アクティブ・ジャックにアドレスすることなく、別個のアクティブ・ジャックの数人にユーザによるネットワーク・アクセスを、ネットワーク・マネージャによって容易に管理するようなことも可能となる。本発明によるアクティブ・ジャックは、ネットワーク内に設けられている他のアクティブ・ジャックに接続することもでき、壁内に設けられているアクティブ・ジャックを、壁内に設けられている他のアクティブ・ジャックに接続することができ、更に壁内に設けられているアクティブ・ジャックを、壁内に設けられている他のアクティブ・ジャック、またはパッチ・パネル内に設けられているアクティブ・ジャックに接続することもできる。更に、本発明によるネットワーク・アーキテクチャの中には、パッチ・パネル内に設けられているアクティブ・ジャックを、パッチ・パネル内に設けられている他のネットワーク・ジャックに接続できるものもある。
【００５８】
図１５に示すような多重住居ユニットにおけるアクティブ・ジャックの使用により、個々のケーブルの範囲で通信の問題を特定可能となることによって、サービス提供業者にとってケーブル管理が強化される。また、アクティブ・ジャックの集中管理および監視により、不正ネットワーク・アクセス、即ち、ネットワーク「無断使用」がなされようとしているか否か、ネットワーク・マネージャが判断することが可能となり、更に不正アクセスが行われようとした物理な位置を判断するために必要な情報をネットワーク・マネージャに提供する。
【００５９】
アクティブ・ジャックをパッチ・パネルまたは壁ジャックに一体化すると、接続情報を上流に向けて遠隔地にあるネットワーク管理システムに送ることができるので、技術者を離れた現場に派遣して機器状態を判定したり、機器を点検する必要性を低減することができ、しかも多くの場合不要にすることができる。ここに記載したその他の多重ユーザ実施形態に関して、少数のユーザのみを示したが、本発明は、より多くのユーザとの実施でも容易にするために用いることができる。
【００６０】
本発明によるアクティブ・ジャックは、イーサネット・システムの物理的範囲を広げるために用いることができる。受信した信号を再生することによって、通信経路に沿って配置したアクティブ・ジャックは、信号の有効範囲を広げるように機能し、一層頑強な通信経路が得られる。また、本発明の一部の実施形態における各アクティブ・ジャックは、イーサネット信号を再生するので、ＩＰスイッチおよびルータをパッチ・パネルと一緒に配置する必要はない。更に、アクティブ・ジャックはパッチ・パネル内または壁ジャックに設けることができるので、通信経路は、コストを低く抑えつつ、アクティブ・ジャックの配置を最大限利用するように設計することができる。また、アクティブ・ジャックは、ワイヤレス・アクセス・ポイント（「ＷＡＰ」）のような、ワイヤレス・ネットワーク・エレメントと組み合わせて使用し、ワイヤレス・ネットワークにおいてアクティブ・ジャックの特徴を得ることができる。
【００６１】
図１６は、アクティブ・ジャックを用いてネットワークの範囲を拡大した通信ネットワークのブロック図を示す。図１６のネットワークにおいて、スイッチのようなネットワーク・エレメント１８８は、第１半径「Ｒ１」を有し、その内部ではネットワーク・エレメントは有線接続を通じてネットワーク信号を導通させることができる。したがって、ネットワーク・エレメント１８８は、第１の破線円「Ｃ１」で示す動作可能エリア１９０を有する。ネットワーク・エレメント１８８の動作可能エリア１９０の周囲付近に配置したアクティブ・ジャック１０に有線接続１９２を設けることにより、システムの有効エリアが拡大する。何故なら、アクティブ・ジャック１０は通信信号を再生できるからである。第２半径「Ｒ２」を有する第２の円「Ｃ２」は、アクティブ・ジャック１０を採用すると得られる、拡大有効エリア１９４を示す。多数のアクティブ・ジャック１０を用いることにより、またはアクティブ・ジャック１０からワイヤレス・アクセス・ポイント１９８に追加の有線接続１９６を設けることによって、更に拡大することも可能である。尚、図１６に示すような範囲拡大のために用いるアクティブ・ジャックは、壁ジャックとして、またはパッチ・パネル内部のアクティブ・ジャックとして設けてもよいことは言うまでもない。更に、ワイヤレス・アクセス・ポイント１９８およびアクティブ・ジャック１０は、個々のネットワーク用途において所望通りに種々の構成で展開でき、アクティブ・ジャックは、ワイヤレス・アクセス・ポイントが担当するエリア内に設けると、追加のケーブル線に沿ってワイヤレス・アクセス・ポイントからの信号を再生できることも言うまでもない。加えて、図１６では、Ｒ１およびＲ２を互いにほぼ同等に示したが、本発明の一部の実施形態では、２つの異なる半径を用いてもよいことは認められてしかるべきである。ワイヤレス・アクセス・ポイントおよびデュアル・ホーミング・アクティブ・ジャック（図４ｂを参照して先に説明した）を用いると、主ワイヤレス・アクセス・ポイントにネットワーク上の問題が生じた場合に、主ワイヤレス・アクセス・ポイントから副ワイヤレス・アクセス・ポイントにデバイスのアクセスを切り換えることができる。
【００６２】
以上、本発明の特定的な実施形態および用途について図示し説明してきたが、本発明は、ここに開示した構造および構成そのものに限定されるのではなく、種々の修正、変更、および変形も、添付した特許請求の範囲に規定した、本発明の精神および範囲から逸脱することなく前述の説明から明白となり得ることは言うまでもない。
【図１ａ】
2010220242.tif 000003
【図１ｂ】
2010220242.tif 000004
【図２ａ】
2010220242.tif 000005
【図２ｂ】
2010220242.tif 000006
【図３ａ】
2010220242.tif 000007
【図３ｂ】
2010220242.tif 000008
【図３ｃ】
2010220242.tif 000009
【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
2010220242.tif 000013
【図５ａ】
2010220242.tif 000014
【図５ｂ】
2010220242.tif 000015
【図５ｃ】
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【図５ｄ】
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【図５ｅ】
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【図５ｆ】
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【図５ｇ】
2010220242.tif 000020
【図５ｈ】
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【図５ｉ】
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【図５ｊ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2010220242.tif 000028
【図１１】
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【図１２】
2010220242.tif 000030
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年5月25日(2010.5.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯可能な設置データ・デバイスを使って少なくとも１つのアクティブ・ジャックを設置するための方法であって、前記設置データ・デバイスは、電源とディスプレイを有し、前記方法が、
（ａ）前記アクティブ・ジャックが設置されるべき企業の少なくとも一部のマップを前記ディスプレイに表示し、
（ｂ）前記アクティブ・ジャックが設置されるべきジャック室または前記ジャック室内の前記アクティブ・ジャックが設置されるべき場所のうちの少なくとも一つを前記マップにおいて強調し、
（ｃ）前記設置データ・デバイスと前記アクティブ・ジャックとを接続し、前記電源がパワー・オーバー・イーサーネット接続を介して前記アクティブ・ジャックに給電し、
（ｄ）設置に関するデータを、前記設置データ・デバイスに前記アクティブ・ジャックから記録し、
（ｅ）前記設置データ・デバイスから前記アクティブ・ジャックにオフィス・データを記録し、
（ｆ）前記設置データ・デバイスを前記アクティブ・ジャックから切り離し、
（ｇ）前記アクティブ・ジャックを指定のアウトレット内に設置し、これによって前記アクティブ・ジャックを構造化ケーブルに接続し、
（ｈ）設置されるべき全てのアクティブ・ジャックを設置するまで（ａ）〜（ｇ）を繰り返すこと、
を含む方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、さらに、ＧＰＳ情報を使用して、設置の開始場所と、該設置を引き受ける設置者の向きとを決定することを含む、方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法であって、さらに、前記アクティブ・ジャックの少なくともいくつかの設置後に、前記設置データ・デバイスから企業マネージャ・システムまたはネットワーク・マネージャ・システムにデータをアップロードすることを含む、方法。
【請求項４】
請求項１記載の方法であって、さらに、入力制御部、タッチ・スクリーンおよびライト・スクリーンの少なくとも１つを介して、設置の間に前記設置データ・デバイスにおける情報の入力を可能にすることを含む、方法。
【請求項５】
携帯可能なデータ・デバイスを使って少なくとも１つのアクティブ・ジャック接続を検査するための方法であって、前記データ・デバイスは、電源とディスプレイを有し、前記方法が、
（ａ）前記アクティブ・ジャックが検査されるべき企業の少なくとも一部のマップを前記ディスプレイに表示し、
（ｂ）前記アクティブ・ジャックが検査されるべきジャック室、前記ジャック室内の検査されるべき前記アクティブ・ジャックの場所、前記アクティブ・ジャックと関連したパッチ・パネル、該パッチ・パネルが配置された部屋、のうちの少なくとも１つを前記マップにおいて強調し、
（ｃ）前記データ・デバイスと前記パッチ・パネルとを接続し、前記電源がパワー・オーバー・イーサーネット接続を介して前記アクティブ・ジャックに給電し、
（ｄ）接続された前記データ・デバイスにパッチ・パネル・データを記録し、
（ｅ）前記パッチ・パネルと前記アクティブ・ジャックとの間の接続を検査し、
（ｆ）前記データ・デバイスを前記パッチ・パネルから切り離し、
（ｇ）検査されるべき全てのアクティブ・ジャックを検査するまで（ａ）〜（ｆ）を繰り返すこと、
を含む方法。
【請求項６】
請求項５記載の方法であって、さらに、前記アクティブ・ジャックが前記パッチ・パネルに接続された場合、パッチ・パネル・データを前記アクティブ・ジャックに記録することを含む、方法。
【請求項７】
請求項５記載の方法であって、さらに、ＧＰＳ情報を使用して、検査の開始場所、該検査を引き受ける検査員の向きとを決定することを含む、方法。
【請求項８】
請求項５記載の方法であって、さらに、前記アクティブ・ジャックの少なくともいくつかの検査後に、前記データ・デバイスから企業マネージャ・システムまたはネットワーク・マネージャ・システムに検査データをアップロードすることを含む、方法。
【請求項９】
請求項５記載の方法であって、さらに、入力制御部、タッチ・スクリーンおよびライト・スクリーンの少なくとも１つを介して、検査の間に前記データ・デバイスにおける情報の入力を可能にすることを含む、方法。
【外国語明細書】
2010220242000001.pdf