(57)【要約】【課題】可及的に少ない量のメモリを使用して、現在位置で受信可能なデジタル放送信号またはそのチャンネル情報を可及的に短時間で取得することができるデジタル放送受信装置およびデジタル放送受信方法を提供する。【解決手段】現在位置を表す位置情報を位置情報取得部１８で取得する。取得した位置情報をエリア情報記憶部１９に与えて、その位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含むエリア情報を検索させる。そのエリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストをエリア情報記憶部１９から選局制御部２０に与える。このリストに含まれる物理チャンネルについて、順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かを選局制御部２０で判断する。【選択図】図１
2010258638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物理チャンネルを選局して、選局した物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号を取得するチューナ部と、
前記チューナ部で取得されるデジタル放送信号に含まれる映像信号および音声信号を抽出する信号抽出部と、
前記信号抽出部で抽出される前記映像信号および前記音声信号を出力する出力部と、
現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得部と、
エリアの範囲と、前記エリア内で受信できる可能性のあるデジタル放送信号が送信される物理チャンネルとを含むエリア情報を記憶するエリア情報記憶部と、
受信可能なデジタル放送信号が送信される物理チャンネルを表すチャンネル情報を記憶するチャンネル情報記憶部と、
前記チューナ部に対して、選局するべき物理チャンネルを指示する選局制御部とを備え、
前記選局制御部は、
前記位置情報取得部から前記位置情報を取得し、取得した前記位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含む前記エリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストを前記エリア情報記憶部から取得し、取得した前記リストに含まれる物理チャンネルを順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かを判断し、受信可能であると判断した物理チャンネルを表すチャンネル情報を前記チャンネル情報記憶部に記憶することを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項２】
物理チャンネルを選局して、選局した物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号を取得するチューナ部と、
前記チューナ部で取得されるデジタル放送信号に含まれる映像信号および音声信号を抽出する信号抽出部と、
前記信号抽出部で抽出される前記映像信号および前記音声信号を出力する出力部と、
現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得部と、
エリアの範囲と、前記エリア内で受信できる可能性のあるデジタル放送信号が送信される物理チャンネルとを含むエリア情報を記憶するエリア情報記憶部と、
前記チューナ部に対して、選局するべき物理チャンネルを指示する選局制御部とを備え、
前記選局制御部は、
前記位置情報取得部から前記位置情報を取得し、取得した前記位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含む前記エリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストを前記エリア情報記憶部から取得し、取得した前記リストに含まれる物理チャンネルを順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かを判断し、受信可能であると判断すると、その物理チャンネルを選局して、その物理チャンネルで送信されているデジタル放送信号を取得するように前記チューナ部に指示することを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項３】
前記選局制御部は、
前記物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かを判断するとともに、その物理チャンネルで放送されている番組とそれ以前に選局していた物理チャンネルで放送されていた番組とが同一であるか否かを判断し、受信可能であると判断し、かつ番組が同一であると判断すると、その物理チャンネルを選局して、その物理チャンネルで送信されているデジタル放送信号を取得するように前記チューナ部に指示することを特徴とする請求項２に記載のデジタル放送受信装置。
【請求項４】
前記物理チャンネルのリストには、前記位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含む前記エリア情報に含まれる物理チャンネルが先頭に格納されており、
前記選局制御部は、
前記物理チャンネルのリストの先頭から順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かを判断することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のデジタル放送受信装置。
【請求項５】
前記選局制御部は、
前記エリア情報記憶部に記憶されるエリアの範囲外でデジタル放送信号が受信可能であるとき、前記エリア情報記憶部に記憶されるエリアの範囲を、前記デジタル放送信号が受信可能な範囲に更新することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のデジタル放送受信装置。
【請求項６】
前記選局制御部は、
前記チューナ部で取得されるデジタル放送信号から抽出されるサービス情報セクションの内容に応じて、前記エリア情報記憶部に記憶される前記エリア情報の内容を更新することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のデジタル放送受信装置。
【請求項７】
前記エリア情報記憶部は、
前記位置情報取得部で取得される位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含むエリア情報が複数存在するとき、前記位置情報で表される現在位置と各エリア情報に含まれるエリアの範囲とに応じて、各エリア情報を順位付けし、その順位付けに応じた順番で、各エリア情報に含まれる物理チャンネルを前記物理チャンネルのリストに格納することを特徴とする請求項２または３に記載のデジタル放送受信装置。
【請求項８】
物理チャンネルを選局して、選局した物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号を取得するチューナステップと、
前記チューナステップで取得されるデジタル放送信号に含まれる映像信号および音声信号を抽出する信号抽出ステップと、
前記信号抽出ステップで抽出される前記映像信号および前記音声信号を出力する出力ステップと、
現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得ステップと、
エリアの範囲と、前記エリア内で受信できる可能性のあるデジタル放送信号が送信される物理チャンネルとを含むエリア情報を記憶するエリア情報記憶ステップと、
受信可能なデジタル放送信号が送信される物理チャンネルを表すチャンネル情報を記憶するチャンネル情報記憶ステップと、
前記チューナステップで選局するべき物理チャンネルを指示する選局制御ステップとを備え、
前記選局制御ステップでは、
前記位置情報取得ステップで取得される前記位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含む前記エリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストを取得し、取得した前記リストに含まれる物理チャンネルを順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かを判断し、受信可能であると判断した物理チャンネルを表すチャンネル情報をチャンネル情報記憶ステップで記憶するように指示することを特徴とするデジタル放送受信方法。
【請求項９】
物理チャンネルを選局して、選局した物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号を取得するチューナステップと、
前記チューナステップで取得されるデジタル放送信号に含まれる映像信号および音声信号を抽出する信号抽出ステップと、
前記信号抽出ステップで抽出される前記映像信号および前記音声信号を出力する出力ステップと、
現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得ステップと、
エリアの範囲と、前記エリア内で受信できる可能性のあるデジタル放送信号が送信される物理チャンネルとを含むエリア情報を記憶するエリア情報記憶ステップと、
前記チューナステップで選局するべき物理チャンネルを指示する選局制御ステップとを備え、
前記選局制御ステップでは、
前記位置情報取得ステップで取得される前記位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含む前記エリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストを取得し、取得した前記リストに含まれる物理チャンネルを順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かを判断し、受信可能であると判断すると、前記チューナステップで、その物理チャンネルを選局して、その物理チャンネルで送信されているデジタル放送信号を取得するように指示することを特徴とするデジタル放送受信方法。
【請求項１０】
前記選局制御ステップでは、前記物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かを判断するとともに、その物理チャンネルで放送されている番組とそれ以前に選局していた物理チャンネルで放送されていた番組とが同一であるか否かを判断し、受信可能であると判断し、かつ番組が同一であると判断すると、前記チューナステップで、その物理チャンネルを選局して、その物理チャンネルで送信されているデジタル放送信号を取得するように指示することを特徴とする請求項９に記載のデジタル放送受信方法。
【請求項１１】
前記物理チャンネルのリストには、前記位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含む前記エリア情報に含まれる物理チャンネルが先頭に格納されており、
前記選局制御ステップでは、
前記物理チャンネルのリストの先頭から順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かを判断することを特徴とする請求項８〜１０のいずれか１つに記載のデジタル放送受信方法。
【請求項１２】
前記選局制御ステップでは、
前記エリア情報記憶ステップで記憶されたエリアの範囲外でデジタル放送信号が受信可能であるとき、前記エリア情報記憶ステップで記憶されたエリアの範囲を、前記デジタル放送信号が受信可能な範囲に更新することを特徴とする請求項８〜１０のいずれか１つに記載のデジタル放送受信方法。
【請求項１３】
前記選局制御ステップでは、
前記チューナステップで取得されるデジタル放送信号から抽出されるサービス情報セクションの内容に応じて、前記エリア情報記憶ステップで記憶される前記エリア情報の内容を更新することを特徴とする請求項８〜１０のいずれか１つに記載のデジタル放送受信方法。
【請求項１４】
前記エリア情報記憶ステップでは、
前記位置情報取得ステップで取得される位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含むエリア情報が複数存在するとき、前記位置情報で表される現在位置と各エリア情報に含まれるエリアの範囲とに応じて、各エリア情報を順位付けし、その順位付けに応じた順番で、各エリア情報に含まれる物理チャンネルを前記物理チャンネルのリストに格納することを特徴とする請求項９または１０に記載のデジタル放送受信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル放送受信装置およびデジタル放送受信方法に関し、より詳細には、車両または携帯端末装置などの移動体に搭載されるデジタル放送受信装置およびデジタル放送受信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル放送信号は、放送局毎に異なる周波数の放送波で送信されており、放送局毎に物理チャンネルが異なる。また放送局毎にサービスＩＤ（service_id）などのパラメータも異なる。以下、デジタル放送を選局するために必要な物理チャンネルおよびサービスＩＤなどの情報を総称して「チャンネル情報」という。
【０００３】
デジタル放送受信装置によってデジタル放送信号を受信できる地域は、デジタル放送信号の放送波を中継する放送中継局の周辺に限られるので、受信できるデジタル放送信号のチャンネル情報は、地域毎に異なる。
【０００４】
したがって、デジタル放送受信装置の移動によって、それまで受信していたチャンネルでデジタル放送信号を受信できなくなることがある。再びデジタル放送信号を受信できるようにするためには、全ての物理チャンネルをスキャンし、受信できるデジタル放送信号のチャンネル情報を取得し直すか、または小さい物理チャンネルから順にサーチを行い、デジタル放送信号を受信できる物理チャンネルを探すことが必要となる。
【０００５】
しかし、全ての物理チャンネルをスキャンする方法、および小さい物理チャンネルから順にサーチを行う方法では、デジタル放送信号を受信できない物理チャンネルについてもスキャンおよびサーチを行う必要があるので、再びデジタル放送信号を受信できるようになるまでに長時間を要するという問題がある。
【０００６】
この問題を解決するための技術として、地域毎に受信できるデジタル放送信号のチャンネル情報のリスト（以下「地域別チャンネル情報リスト」という）を保存しておき、デジタル放送受信装置の現在位置を表す位置情報に基づいて、その位置で受信できるデジタル放送信号のチャンネル情報を自動的に取得する技術が提案されている（たとえば、特許文献１，２参照）。
【０００７】
特許文献１には、現在位置に対応する地域のチャンネル情報が保存されていれば、そのチャンネル情報を設定し、現在位置に対応する地域のチャンネル情報が保存されていなければ、全ての物理チャンネルをスキャンして、現在位置で取得できるチャンネル情報を取得し、その情報を地域別チャンネル情報リストに保存する放送用受信機が開示されている。
【０００８】
特許文献２には、地域毎に受信できるデジタル放送信号のチャンネル情報を保存しておき、現在位置に対応する地域のチャンネル情報を取得し、取得した全てのチャンネル情報で選局を行い、受信可能であればそのままそのチャンネル情報を設定し、受信不可であれば隣接地域のチャンネル情報に置き換える受信装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００８−１２４７１８号公報
【特許文献２】特開２００８−２０６０３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１に開示される放送用受信機では、地域別チャンネル情報リストを作成したときと、現在位置からチャンネル情報を設定したときとで、デジタル放送信号の受信状況が変化していた場合、受信不可であるチャンネル情報が設定されるおそれ、または受信可能なチャンネル情報が設定されないおそれがある。
【００１１】
また、デジタル放送信号が送信されている物理チャンネルが変化した場合、または新たな放送局ができた場合に、そのデジタル放送信号のチャンネル情報を設定することができないおそれがある。また、一度も移動したことのない地域に移動した場合、その地域に対応するチャンネル情報が存在しないので、全ての物理チャンネルをスキャンする必要があり、チャンネル情報を取得するために時間がかかるおそれがある。
【００１２】
特許文献２に開示される受信装置では、現在位置に基づいて取得したチャンネル情報と隣接地域のチャンネル情報との両方で受信不可であった場合、受信不可のチャンネル情報が設定されるおそれがある。
【００１３】
また特許文献２には、現在位置に対応する地域のチャンネル情報が存在しない場合については記載されていない。また特許文献２に開示される受信装置では、地域毎のチャンネル情報が更新されることがないので、デジタル放送信号が送信されている物理チャンネルが変化した場合、または新たな放送局ができた場合に、そのデジタル放送信号のチャンネル情報を設定することができないおそれがある。
【００１４】
またデジタル放送信号の電波は、土地の高低および高層建築物などの様々な影響を受けるので、デジタル放送信号を受信できる範囲は、円形または長方形などの単純な形状では正確には表現できず、地図を細かいグリッドに分割して表現する必要がある。したがって、特許文献１，２に開示される技術では、地域毎のチャンネルリストが膨大なデータ量となり、多くのメモリ領域が必要になるという問題がある。
【００１５】
本発明の目的は、現在位置で受信可能なデジタル放送信号のチャンネル情報を可及的に短時間で取得することができるデジタル放送受信装置およびデジタル放送受信方法を提供することである。
【００１６】
また本発明の他の目的は、移動などによってデジタル放送信号が受信不可能になった場合に、受信可能なデジタル放送信号を可及的に短時間で見つけることができるデジタル放送受信装置およびデジタル放送受信方法を提供することである。
【００１７】
また本発明の他の目的は、可及的に少ない量のメモリを使用して、受信可能なデジタル放送信号またはそのチャンネル情報を取得することができるデジタル放送受信装置およびデジタル放送受信方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明のデジタル放送受信装置は、物理チャンネルを選局して、選局した物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号を取得するチューナ部と、前記チューナ部で取得されるデジタル放送信号に含まれる映像信号および音声信号を抽出する信号抽出部と、前記信号抽出部で抽出される前記映像信号および前記音声信号を出力する出力部と、現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得部と、エリアの範囲と、前記エリア内で受信できる可能性のあるデジタル放送信号が送信される物理チャンネルとを含むエリア情報を記憶するエリア情報記憶部と、受信可能なデジタル放送信号が送信される物理チャンネルを表すチャンネル情報を記憶するチャンネル情報記憶部と、前記チューナ部に対して、選局するべき物理チャンネルを指示する選局制御部とを備え、前記選局制御部は、前記位置情報取得部から前記位置情報を取得し、取得した前記位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含む前記エリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストを前記エリア情報記憶部から取得し、取得した前記リストに含まれる物理チャンネルを順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かを判断し、受信可能であると判断した物理チャンネルを表すチャンネル情報を前記チャンネル情報記憶部に記憶することを特徴とする。
【００１９】
また本発明のデジタル放送受信装置は、物理チャンネルを選局して、選局した物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号を取得するチューナ部と、前記チューナ部で取得されるデジタル放送信号に含まれる映像信号および音声信号を抽出する信号抽出部と、前記信号抽出部で抽出される前記映像信号および前記音声信号を出力する出力部と、現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得部と、エリアの範囲と、前記エリア内で受信できる可能性のあるデジタル放送信号が送信される物理チャンネルとを含むエリア情報を記憶するエリア情報記憶部と、前記チューナ部に対して、選局するべき物理チャンネルを指示する選局制御部とを備え、前記選局制御部は、前記位置情報取得部から前記位置情報を取得し、取得した前記位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含む前記エリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストを前記エリア情報記憶部から取得し、取得した前記リストに含まれる物理チャンネルを順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かを判断し、受信可能であると判断すると、その物理チャンネルを選局して、その物理チャンネルで送信されているデジタル放送信号を取得するように前記チューナ部に指示することを特徴とする。
【００２０】
また本発明のデジタル放送受信方法は、物理チャンネルを選局して、選局した物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号を取得するチューナステップと、前記チューナステップで取得されるデジタル放送信号に含まれる映像信号および音声信号を抽出する信号抽出ステップと、前記信号抽出ステップで抽出される前記映像信号および前記音声信号を出力する出力ステップと、現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得ステップと、エリアの範囲と、前記エリア内で受信できる可能性のあるデジタル放送信号が送信される物理チャンネルとを含むエリア情報を記憶するエリア情報記憶ステップと、受信可能なデジタル放送信号が送信される物理チャンネルを表すチャンネル情報を記憶するチャンネル情報記憶ステップと、前記チューナステップで選局するべき物理チャンネルを指示する選局制御ステップとを備え、前記選局制御ステップでは、前記位置情報取得ステップで取得される前記位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含む前記エリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストを取得し、取得した前記リストに含まれる物理チャンネルを順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かを判断し、受信可能であると判断した物理チャンネルを表すチャンネル情報をチャンネル情報記憶ステップで記憶するように指示することを特徴とする。
【００２１】
また本発明のデジタル放送受信方法は、物理チャンネルを選局して、選局した物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号を取得するチューナステップと、前記チューナステップで取得されるデジタル放送信号に含まれる映像信号および音声信号を抽出する信号抽出ステップと、前記信号抽出ステップで抽出される前記映像信号および前記音声信号を出力する出力ステップと、現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得ステップと、エリアの範囲と、前記エリア内で受信できる可能性のあるデジタル放送信号が送信される物理チャンネルとを含むエリア情報を記憶するエリア情報記憶ステップと、前記チューナステップで選局するべき物理チャンネルを指示する選局制御ステップとを備え、前記選局制御ステップでは、前記位置情報取得ステップで取得される前記位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含む前記エリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストを取得し、取得した前記リストに含まれる物理チャンネルを順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かを判断し、受信可能であると判断すると、前記チューナステップで、その物理チャンネルを選局して、その物理チャンネルで送信されているデジタル放送信号を取得するように指示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のデジタル放送受信装置によれば、選局制御部によって、位置情報取得部から現在位置を表す位置情報が取得され、この位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含むエリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストが、エリア情報記憶部から取得される。このリストに含まれる物理チャンネルについて、順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かが選局制御部によって判断され、受信可能であると判断されると、その物理チャンネルを表すチャンネル情報がチャンネル情報記憶部に記憶される。
【００２３】
このように位置情報で表される現在位置で受信できる可能性のある物理チャンネルに絞り込んで受信の可否を判断するので、全ての物理チャンネルについて受信の可否を判断する場合と比較して、受信の可否の判断に要する時間を短縮することができる。したがって、現在位置で受信可能なデジタル放送信号のチャンネル情報を可及的に短時間で取得することができる。
【００２４】
また受信可能であると判断されたときに、その物理チャンネルのチャンネル情報がチャンネル情報記憶部に記憶されるので、受信できない物理チャンネルのチャンネル情報がチャンネル情報記憶部に記憶されることを防ぐことができる。これによって、エリア情報のエリアの範囲に、デジタル放送信号を受信できないエリアを含めることが許容されるので、エリアの範囲を長方形または円形などの単純な形で表現することができる。したがって、従来技術のデジタル放送受信装置と比較して、メモリの使用量を削減することができるので、可及的に少ない量のメモリを使用して、受信可能なデジタル放送信号のチャンネル情報を取得することができる。
【００２５】
また本発明のデジタル放送受信装置によれば、選局制御部によって、位置情報取得部から現在位置を表す位置情報が取得され、この位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含むエリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストが、エリア情報記憶部から取得される。このリストに含まれる物理チャンネルについて、順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かが選局制御部によって判断され、受信可能であると判断されると、その物理チャンネルがチューナ部によって選局され、その物理チャンネルで送信されているデジタル放送信号が取得される。
【００２６】
このように位置情報で表される現在位置で受信できる可能性のある物理チャンネルから順に受信の可否を判断するので、たとえばチャンネル番号が小さい物理チャンネルから順に受信の可否を判断する場合と比較して、受信可能な物理チャンネルを検出するのに要する時間を短縮することができる。したがって、たとえば移動などによってデジタル放送信号が受信不可能になった場合に、受信可能なデジタル放送信号を可及的に短時間で見つけることができる。
【００２７】
また受信可能であると判断されたときに、その物理チャンネルが選局されるので、受信できない物理チャンネルが選局されることを防ぐことができる。これによって、エリア情報のエリアの範囲に、デジタル放送信号を受信できないエリアを含めることが許容されるので、エリアの範囲を長方形または円形などの単純な形で表現することができる。したがって、従来技術のデジタル放送受信装置と比較して、メモリの使用量を削減することができるので、可及的に少ない量のメモリを使用して、受信可能なデジタル放送信号を見つけることができる。
【００２８】
また本発明のデジタル放送受信方法によれば、選局制御ステップにおいて、位置情報取得ステップで取得される位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含むエリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストが取得される。このリストに含まれる物理チャンネルについて、順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かが判断され、受信可能であると判断されると、その物理チャンネルを表すチャンネル情報がチャンネル情報記憶ステップで記憶される。
【００２９】
このように位置情報で表される現在位置で受信できる可能性のある物理チャンネルに絞り込んで受信の可否を判断するので、全ての物理チャンネルについて受信の可否を判断する場合と比較して、受信の可否の判断に要する時間を短縮することができる。したがって、現在位置で受信可能なデジタル放送信号のチャンネル情報を可及的に短時間で取得することができる。
【００３０】
また受信可能であると判断されたときに、その物理チャンネルのチャンネル情報がチャンネル情報記憶ステップで記憶されるので、受信できない物理チャンネルのチャンネル情報がチャンネル情報記憶ステップで記憶されることを防ぐことができる。これによって、エリア情報のエリアの範囲に、デジタル放送信号を受信できないエリアを含めることが許容されるので、エリアの範囲を長方形または円形などの単純な形で表現することができる。したがって、従来技術のデジタル放送受信方法と比較して、メモリの使用量を削減することができるので、可及的に少ない量のメモリを使用して、受信可能なデジタル放送信号のチャンネル情報を取得することができる。
【００３１】
また本発明のデジタル放送受信方法によれば、選局制御ステップにおいて、位置情報取得ステップで取得される位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含むエリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストが取得される。このリストに含まれる物理チャンネルについて、順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かが判断され、受信可能であると判断されると、その物理チャンネルがチューナステップで選局され、その物理チャンネルで送信されているデジタル放送信号が取得される。
【００３２】
このように位置情報で表される現在位置で受信できる可能性のある物理チャンネルから順に受信の可否を判断するので、たとえばチャンネル番号が小さい物理チャンネルから順に受信の可否を判断する場合と比較して、受信可能な物理チャンネルを検出するのに要する時間を短縮することができる。したがって、たとえば移動などによってデジタル放送信号が受信不可能になった場合に、受信可能なデジタル放送信号を可及的に短時間で見つけることができる。
【００３３】
また受信可能であると判断されたときに、その物理チャンネルが選局されるので、受信できない物理チャンネルが選局されることを防ぐことができる。これによって、エリア情報のエリアの範囲に、デジタル放送信号を受信できないエリアを含めることが許容されるので、エリアの範囲を長方形または円形などの単純な形で表現することができる。したがって、従来技術のデジタル放送受信方法と比較して、メモリの使用量を削減することができるので、可及的に少ない量のメモリを使用して、受信可能なデジタル放送信号を見つけることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１の実施の形態であるデジタル放送受信装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるエリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報のデータ形式の一例を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるエリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報に含まれるエリアの範囲を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるデジタル放送受信装置１の選局制御部２０の動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態におけるデジタル放送受信装置の選局制御部２０の動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施の形態におけるデジタル放送受信装置のエリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報のエリアの範囲の更新方法を説明するための図である。
【図７】本発明の第５の実施の形態のデジタル放送受信装置のエリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報のデータの形式の一例を示す図である。
【図８】本発明の第５の実施の形態におけるデジタル放送受信装置の選局制御部２０の動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第７の実施の形態におけるデジタル放送受信装置におけるエリア情報の順位付けの方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の第１の実施の形態であるデジタル放送受信装置１の構成を示すブロック図である。デジタル放送受信装置１は、アンテナ１１と、チューナ部１２と、復調部１３と、デマルチプレクス部１４と、デコード部１５と、表示部１６と、音声出力部１７と、位置情報取得部１８と、エリア情報記憶部１９と、選局制御部２０と、チャンネル情報記憶部２１とを備えて構成される。復調部１３、デマルチプレクス部１４およびデコード部１５は、信号抽出部に相当する。表示部１６および音声出力部１７は、出力部に相当する。
【００３６】
アンテナ１１は、放送局から送信されるデジタル放送信号を受信可能である。アンテナ１１によって受信されたデジタル放送信号は、チューナ部１２に与えられる。チューナ部１２は、アンテナ１１から与えられるデジタル放送信号から特定の周波数の信号を抽出する。チューナ部１２によって、アンテナ１１から与えられるデジタル放送信号から特定の周波数の信号を抽出することは、チューナステップに相当する。
【００３７】
チューナ部１２が、アンテナ１１から与えられるデジタル放送信号のうちのいずれの周波数の信号を抽出するかは、後述する選局制御部２０によって制御される。換言すれば、チューナ部１２は、選局制御部２０から与えられる所定の制御信号に基づいて、前記特定の周波数の信号を抽出する。前記特定の周波数は、デジタル放送信号に含まれる複数のチャンネルのうち、いずれかのチャンネルの周波数であり、前記特定の周波数の信号を抽出することは、チャンネルを選局することを意味する。
【００３８】
チューナ部１２は、選局したチャンネルの信号を復調部１３に与える。またチューナ部１２は、選局したチャンネルの信号の受信強度を表す受信レベル情報を出力する。
【００３９】
復調部１３は、チューナ部１２から与えられる信号の復調および誤り訂正を行い、トランスポートストリーム（Transport Stream；略称：ＴＳ）を出力する。また復調部１３は、チューナ部１２から与えられる信号の受信Ｃ／Ｎ比（Carrier to Noise ratio）情報、ＰＬＬ（Phase Locked Loop）ロック情報、フレームロック情報、および誤り率情報の各種情報のうちの少なくともいずれか１つを出力する。復調部１３から出力されるＴＳは、デマルチプレクス部１４に与えられる。
【００４０】
デマルチプレクス部１４は、復調部１３から与えられるＴＳから、番組特定情報（Program Specific Information；略称：ＰＳＩ）および番組配列情報（サービス情報：Service Information；略称：ＳＩ）を抽出し、抽出したＰＳＩおよびＳＩを、図示しないメモリに記憶させる。
【００４１】
デマルチプレクス部１４は、抽出したＰＳＩおよび／またはＳＩ（以下「ＰＳＩ／ＳＩ」という場合がある）から、ＴＳ中の映像ＴＳパケットおよび音声ＴＳパケットのうちの少なくとも１種類のＴＳパケット識別子（Packet Identifier；略称：ＰＩＤ）の値を検出し、ＴＳを各ＰＩＤでフィルタリングして映像ＴＳパケットおよび音声ＴＳパケットを分離させて抽出する。ここで、映像ＴＳパケットに含まれる映像の形式は、ＭＰＥＧ（Moving picture Experts Group）２−ｖｉｄｅｏでもよいし、ＭＰＥＧ４−ＡＶＣ（Advanced Video Coding）でもよいし、他の形式の映像でもよい。また音声ＴＳパケットに含まれる音声の形式は、ＭＰＥＧ２−ＢＣ（Backward Compatible）でもよいし、ＭＰＥＧ２―ＡＡＣ（Advanced Audio Coding）でもよいし、ＡＣ３（Dolby AC3：Audio Code Number 3）でもよいし、他の形式の音声でもよい。また、複数の種類の映像ＴＳパケットおよび音声ＴＳパケットを同時に抽出してもよい。
【００４２】
デマルチプレクス部１４は、映像ＴＳパケットおよび音声ＴＳパケットのうちの少なくとも１種類のＴＳパケットをデコード部１５に与える。デマルチプレクス部１４は、番組アソシエーション（統合）テーブル（Program Association Table；略称：ＰＡＴ）断絶情報（途絶情報）、番組対応テーブル（Program Map Table；略称：ＰＭＴ）断絶情報（途絶情報）、ＴＳ同期はずれ（同期ロスト）情報、およびＴＳパケットの損失情報（パケットロスト情報）の各種情報のうちの少なくともいずれか１つを出力する。
【００４３】
ＰＡＴ断絶情報は、ＰＡＴが所定の時間間隔で到来しなかった場合に発せられる。ＰＭＴ断絶情報は、ＰＭＴが所定の時間間隔で到来しなかった場合に発せられる。ＴＳ同期はずれ情報（通知）は、ＴＳにおいて１８８バイト毎に同期バイトが検出されない場合に発せられる。ＴＳパケットの損失情報（通知）は、ＴＳのヘッダ中に存在する連続性カウンタ値の不連続を検出したときに発せられる。
【００４４】
なお、ＴＳには複数のサービスが含まれていることがある。デマルチプレクス部１４が、ＴＳに含まれるサービスのうちのいずれのサービスを選局するかは、後述する選局制御部２０によって制御される。換言すれば、デマルチプレクス部１４は、選局制御部２０から与えられる所定の制御信号に基づいて、ＴＳに含まれるサービスを選局する。
【００４５】
デコード部１５は、デマルチプレクス部１４から与えられる映像ＴＳパケットおよび音声ＴＳパケットのうちの少なくとも１種類のＴＳパケットのデコードを行う。デコード部１５は、映像パケットの復号された映像信号を表示部１６に出力し、音声パケットの復号された音声信号を音声出力部１７に出力する。またデコード部１５は、映像ＴＳパケットのデコード、および音声ＴＳパケットのデコードのうち少なくともいずれか一方の処理が不可能な状態になったとき、デコードエラー検出情報およびデコードエラー率情報のうちの少なくともいずれか１つを出力する。
【００４６】
復調部１３によって、チューナ部１２から与えられる信号の復調および誤り訂正を行ってＴＳを出力し、デマルチプレクス部１４によって、ＴＳからＰＳＩおよびＳＩを抽出し、抽出したＰＳＩおよび／またはＳＩを用いて、ＴＳから映像ＴＳパケットおよび音声ＴＳパケットを分離させて抽出し、デコード部１５によってデコードすることは、信号抽出ステップに相当する。
【００４７】
表示部１６は、デコード部１５から出力される映像信号に基づいて、表示画面に映像を表示する。音声出力部１７は、デコード部１５から出力される音声信号に基づいて、スピーカから音声を出力する。このように表示部１６によって映像を表示すること、および音声出力部１７によって音声を出力することは、出力ステップに相当する。
【００４８】
位置情報取得部１８は、デジタル放送受信装置１の現在位置を表す位置情報を取得し、選局制御部２０に与える。位置情報取得部１８によって位置情報を取得することは、位置情報取得ステップに相当する。位置情報を取得する機器は、全地球測位システム（Global Positioning System；略称：ＧＰＳ）であってもよいし、他の機器であってもよい。
【００４９】
エリア情報記憶部１９は、エリアの範囲と、そのエリアで受信できる可能性が高いデジタル放送の物理チャンネルとを含む情報（以下「エリア情報」という）を記憶する。エリア情報記憶部１９によってエリア情報を記憶することは、エリア情報記憶ステップに相当する。エリア情報記憶部１９は、エリアの範囲と、そのエリアで受信できる可能性が高いデジタル放送の物理チャンネルとを関連付けて、リストとして記憶する。
【００５０】
図２は、本発明の第１の実施の形態におけるエリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報のデータ形式の一例を示す図である。図３は、本発明の第１の実施の形態におけるエリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報に含まれるエリアの範囲を示す図である。
【００５１】
エリアの範囲は、図２に示すように、たとえば、南端の緯度、北端の緯度、西端の経度および東端の経度の４つのパラメータで表現される。図２では、エリアの南端の緯度を「緯度（南端）」と表記し、北端の緯度を「緯度（北端）」と表記し、西端の経度を「経度（西端）」と表記し、東端の経度を「経度（東端）」と表記する。
【００５２】
エリア情報記憶部１９は、図２に示すように、エリアの範囲が異なる複数のエリア情報を記憶する。各エリア情報には、個別の番号が付されている。たとえば番号１，２などのエリア情報が、エリア情報記憶部１９に記憶されている。
【００５３】
エリア情報は、図２に示すように、１つのエリア情報につき複数の物理チャンネルを保持することができる。同じ物理チャンネルが、複数のエリア情報に含まれていてもよい。
【００５４】
図２に示す４つのパラメータによって表されるエリアの範囲は、図３に示すように、北端の緯度を表す直線である北端の緯線と、南端の緯度を表す直線である南端の緯線と、西端の経度を表す直線である西端の経線と、東端の経度を表す直線である東端の経線とによって囲まれる領域Ｓａである。さらに具体的に述べると、エリアの範囲は、図３に示すように、西端の経線と南端の緯線との交点Ａ、西端の経線と北端の緯線との交点Ｂ、東端の経線と北端の緯線との交点Ｃ、および東端の経線と南端の緯線との交点Ｄを頂点とする長方形で表される領域Ｓａである。
【００５５】
エリアの範囲は、必ずしも図３に示すような長方形で表される領域Ｓａに限定されるわけではなく、円形の領域であってもよい。エリアの範囲が円形の領域である場合、エリアの範囲は、たとえば、中心点の緯度および経度、ならびに中心点からの距離の３つのパラメータで表現される。
【００５６】
またエリア情報記憶部１９に複数のエリア情報が記憶される場合、各エリア情報のエリアの範囲には、他のエリア情報のエリアの範囲と重なる領域があってもよい。また、エリア情報のエリアの範囲には、デジタル放送信号が受信できないエリアが含まれていてもよい。
【００５７】
エリア情報は、エリアの範囲および物理チャンネル以外に、ネットワーク名、ネットワークＩＤ（network_id）、ＴＳ名、ＴＳＩＤ（ts_id）、サービス名、サービスＩＤ（service_id）、系列局ＩＤ（affiliation_id）などの他のデータを含んでいてもよい。
【００５８】
エリア情報記憶部１９は、選局制御部２０から位置情報が入力されると、その位置情報で表される位置がエリアの範囲内に含まれるエリア情報（以下「位置情報を含むエリア情報」という場合がある）を探索する。そして、その位置情報を含むエリア情報に含まれる物理チャンネルを、物理チャンネルのリスト（以下「物理チャンネルリスト」という場合がある）に格納し、この物理チャンネルリストを選局制御部２０に与える。位置情報を含むエリア情報が複数存在する場合は、位置情報を含む全てのエリア情報に含まれる物理チャンネルを、物理チャンネルのリストに格納する。
【００５９】
本実施の形態では、物理チャンネルのリストには、位置情報を含むエリア情報の物理チャンネルのみが格納される。物理チャンネルのリストには、位置情報を含むエリア情報の物理チャンネルが先頭に格納され、その後ろにそれ以外の物理チャンネルが格納されてもよい。位置情報を含むエリア情報が存在しない場合、物理チャンネルのリストには、全ての物理チャンネルが格納される。
【００６０】
図１に戻って、選局制御部２０は、図示しない入力部を介して利用者から選局指示を受けると、後述するチャンネル情報記憶部２１からチャンネル情報を取得して、そのチャンネル情報で選局を行う。具体的には、選局制御部２０は、取得したチャンネル情報に基づいて、チューナ部１２に対して、選局するべき物理チャンネルを指示する。選局制御部２０によって選局するべき物理チャンネルを指示することは、選局制御ステップに相当する。
【００６１】
車両などの移動体に搭載または携帯されるデジタル放送受信装置では、デジタル放送受信装置の受信位置が移動することから、受信位置が視聴中の番組の放送局のサービス地域外になる場合、または地上の構造物による搬送波の遮断および減衰などの影響を受ける場合がある。そのような場合には視聴中の番組を放送している放送局からのデジタル放送信号を受信することが不可能となる。選局制御部２０は、前述のように放送局からのデジタル放送信号を受信することが不可能である状態（以下「受信不可状態」という場合がある）を検出する。
【００６２】
選局制御部２０は、チューナ部１２、復調部１３、デマルチプレクス部１４およびデコード部１５から出力される前記の各種情報のうちの少なくともいずれか１つに基づいて、「受信不可状態」であることを検出する。
【００６３】
たとえば、選局制御部２０は、チューナ部１２から与えられる受信レベル情報に基づいて、受信レベル情報が表す受信レベルが所定値未満である場合に、受信不可であると判断する。
【００６４】
また選局制御部２０は、たとえば、復調部１３から与えられる受信Ｃ／Ｎ比情報に基づいて、受信Ｃ／Ｎ比情報が表すＣ／Ｎ比が所定値未満である場合に、受信不可であると判断する。また選局制御部２０は、たとえば、復調部１３から与えられるＰＬＬロック情報に基づいて、ＰＬＬロックがはずれたと判断されるときに、受信不可であると判断する。また選局制御部２０は、たとえば、復調部１３から与えられるフレームロック情報に基づいて、フレームロックがはずれたと判断されるときに、受信不可であると判断する。また選局制御部２０は、たとえば、復調部１３から与えられる誤り率情報に基づいて、誤り率が所定値を超えると判断されるときに、受信不可であると判断する。
【００６５】
また選局制御部２０は、たとえば、デマルチプレクス部１４から与えられるＰＡＴ断絶情報に基づいて、ＰＡＴの断絶が検出されときに、受信不可であると判断する。また選局制御部２０は、たとえば、デマルチプレクス部１４から与えられるＰＭＴ断絶情報に基づいて、ＰＭＴの断絶が検出されときに、受信不可であると判断する。また選局制御部２０は、たとえば、デマルチプレクス部１４から与えられるＴＳ同期はずれ情報に基づいて、ＴＳ同期はずれが検出されたときに、受信不可であると判断する。また選局制御部２０は、デマルチプレクス部１４から与えられるＴＳパケットの損失情報に基づいて、ＴＳパケットの損失が検出されたときに、受信不可であると判断する。
【００６６】
また選局制御部２０は、たとえば、デコード部１５から与えられるデコードエラー検出情報に基づいて、デコードエラーが検出されたときに、受信不可であると判断する。また選局制御部２０は、たとえば、デコード部１５から与えられるデコードエラー率情報に基づいて、デコードエラー率が所定値を超えると判断されるときに、受信不可であると判断する。
【００６７】
選局制御部２０は、利用者からの選局要求、および受信の可否に基づいて、チューナ部１２およびデマルチプレクス部１４を制御して、いずれの物理チャンネルを選局するかを決める。
【００６８】
チャンネル情報記憶部２１は、現在の位置で受信できるデジタル放送信号の物理チャンネルを表すチャンネル情報のリストを記憶している。チャンネル情報記憶部２１によってチャンネル情報を記憶することは、チャンネル情報記憶ステップに相当する。
【００６９】
図４は、本発明の第１の実施の形態におけるデジタル放送受信装置１の選局制御部２０の動作の処理手順を示すフローチャートである。図４に示すフローチャートは、図示しない入力部を介して利用者からチャンネルスキャンの要求があった場合、受信不可状態になった場合、または受信不可状態となる直前に処理を開始し、ステップａ１に移行する。「チャンネルスキャン」とは、デジタル放送受信装置１の現在位置で受信可能なデジタル放送のチャンネル情報を取得することである。「受信不可状態となる直前」とは、受信していた物理チャンネルのデジタル放送信号の受信強度が低下したときである。
【００７０】
ステップａ１において、選局制御部２０は、位置情報取得部１８から位置情報を取得して、ステップａ２に移行する。ステップａ２において、選局制御部２０は、ステップａ１で取得した位置情報に基づいて、エリア情報記憶部１９から、位置情報が表す位置で受信できる可能性が高いデジタル放送の物理チャンネルのリストを取得する。具体的に述べると、選局制御部２０は、ステップａ１で取得した位置情報をエリア情報記憶部１９に与え、その位置情報で表される位置がエリアの範囲内に含まれるエリア情報を探索させる。エリア情報記憶部１９は、探索の結果得られたエリア情報に含まれる物理チャンネルを、物理チャンネルのリストに格納し、選局制御部２０に与える。このようにして選局制御部２０は、物理チャンネルのリストを取得する。
【００７１】
ここで、選局制御部２０がエリア情報記憶部１９から取得する物理チャンネルのリストには、本実施の形態では、位置情報を含むエリア情報の物理チャンネルが先頭に格納され、その後にそれ以外の物理チャンネルが格納される。物理チャンネルのリストには、位置情報を含むエリア情報の物理チャンネルのみが格納されてもよい。位置情報を含むエリア情報が存在しない場合、物理チャンネルのリストには、全ての物理チャンネルが格納される。ステップａ２において物理チャンネルのリストを取得すると、ステップａ３に移行する。
【００７２】
ステップａ３において、選局制御部２０は、ステップａ２で取得した物理チャンネルのリストから物理チャンネルを１つ選び、選んだ物理チャンネルのスキャンを実行する。具体的には、選局制御部２０は、選んだ物理チャンネルの現在位置における受信状態を調べる。本実施の形態では、ステップａ３でスキャンされる物理チャンネルは、ステップａ２で取得した物理チャンネルのリストの先頭から順に選ばれる。ステップａ３においてスキャンが実行されると、ステップａ４に移行する。
【００７３】
ステップａ４において、選局制御部２０は、ステップａ３で調べた受信状態に基づいて、ステップａ３で選択した物理チャンネルが受信可能であるか否かを判断し、受信可能であればステップａ５に移行し、受信不可能であればステップａ７に移行する。
【００７４】
ステップａ５において、選局制御部２０は、ステップａ３においてスキャンした物理チャンネルのチャンネル情報を、図示しないメモリに一時的に記憶する。チャンネル情報を記憶するメモリは、選局制御部２０が保持するメモリでもよいし、他のメモリでもよい。ステップａ５においてチャンネル情報がメモリに記憶されると、ステップａ６に移行する。
【００７５】
ステップａ６において、選局制御部２０は、エリア情報記憶部１９に記憶されている情報を更新する。たとえば、選局制御部２０は、ステップａ１で取得した位置情報と、ステップａ３でスキャンした物理チャンネルとをエリア情報記憶部１９に与えることによって情報を更新する。
【００７６】
具体的に述べると、エリア情報記憶部１９に、選局制御部２０から与えられる位置情報を含むエリア情報が存在する場合、そのエリア情報の中に、選局制御部２０から与えられる物理チャンネルが存在しなければ、その物理チャンネルがエリア情報に追加される。またエリア情報記憶部１９に、選局制御部２０から与えられる位置情報を含むエリア情報が存在しない場合は、選局制御部２０から与えられる位置情報と物理チャンネルとを含むエリア情報が、新たなエリア情報として追加される。このようにしてステップａ６においてエリア情報記憶部１９に記憶されている情報が更新されると、ステップａ７に移行する。
【００７７】
ステップａ７において、選局制御部２０は、ステップａ２で取得した物理チャンネルリストに含まれる全ての物理チャンネルでスキャンを実行したか否かを判断し、全ての物理チャンネルでスキャンを実行していればステップａ８に移行し、スキャンを実行していない物理チャンネルがある場合は、ステップａ３に戻り、前述と同様の処理を行う。
【００７８】
ステップａ８において、選局制御部２０は、ステップａ５でメモリに一時的に記憶したチャンネル情報をチャンネル情報記憶部２１に記憶させて、全ての処理手順を終了する。ステップａ８において、ステップａ５でメモリに一時的に記憶したチャンネル情報をチャンネル情報記憶部２１に記憶させるか否かは、利用者が適宜できるように構成してもよい。
【００７９】
以上のように本発明の第１の実施の形態のデジタル放送受信装置１によれば、選局制御部２０によって、位置情報取得部１８から現在位置を表す位置情報が取得され、この位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含むエリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストが、エリア情報記憶部１９から取得される。このリストに含まれる物理チャンネルについて、順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かが選局制御部２０によって判断され、受信可能であると判断されると、その物理チャンネルを表すチャンネル情報がチャンネル情報記憶部２１に記憶される。
【００８０】
このように第１の実施の形態のデジタル放送受信装置１は、全ての物理チャンネルをスキャンするのではなく、位置情報を参照して、その位置情報で表される現在位置で受信できる可能性が高い物理チャンネルに絞り込んでスキャンを実行し、受信の可否を判断する。これによって、全ての物理チャンネルについて受信の可否を判断する場合と比較して、スキャンを実行して受信の可否の判断に要する時間を短縮することができる。したがって、現在位置で受信可能なデジタル放送信号のチャンネル情報を可及的に短時間で取得することができる。
【００８１】
また本実施の形態では、選局制御部２０は、スキャンを実行して、受信可能であると判断した物理チャンネルのチャンネル情報をチャンネル情報記憶部２１に記憶させる。これによって、従来技術とは異なり、受信できない物理チャンネルのチャンネル情報がチャンネル情報記憶部２１に記憶されることを防ぐことができる。
【００８２】
たとえば、エリア情報のエリアの範囲に、デジタル放送が受信できないエリアが含まれていても、受信できないデジタル放送の物理チャンネルのチャンネル情報がチャンネル情報記憶部２１に記憶されることを防ぐことができる。これによって、エリア情報のエリアの範囲に、デジタル放送を受信できないエリアを含めることを許容することができるので、エリアの範囲を長方形または円形などの単純な形で表現することができる。したがって、従来技術のデジタル放送受信装置と比較して、メモリの使用量を削減することができるので、可及的に少ない量のメモリを使用して、受信可能なデジタル放送信号のチャンネル情報を取得することができる。
【００８３】
また本実施の形態では、スキャンに用いられる物理チャンネルのリストには、ステップａ１で取得した位置情報で表される現在位置をエリアの範囲内に含むエリア情報に含まれる物理チャンネルが、先頭に格納されている。
【００８４】
選局制御部２０は、このような物理チャンネルのリストの先頭から順に物理チャンネルを選んでスキャンを実行し、受信可能であるか否かの判断をするので、現在位置で受信できる可能性が高いデジタル放送の物理チャンネルから順にスキャンを実行することができる。これによって、現在位置の位置情報を含むエリア情報に含まれる物理チャンネルから順にスキャンが実行されない場合、たとえばチャンネル番号の小さい物理チャンネルから順にスキャンを実行する場合と比較して、スキャンに要する時間を短縮することができる。
【００８５】
以上に述べた本実施の形態では、ステップａ７において、ステップａ２で取得した物理チャンネルリストに含まれる全ての物理チャンネルでスキャンを実行したと判断された場合にステップａ８に移行するように構成されているが、必ずしもこのような構成に限定されない。本発明の他の実施の形態では、図４に示すフローチャートの各処理を実行している間に、利用者からスキャン中止の指示を受け付けられるようにし、スキャン中止の指示を受け付けた場合には、その時点で、ステップａ８に移行するように構成されてもよい。
【００８６】
＜第２の実施の形態＞
次に本発明の第２の実施の形態のデジタル放送受信装置について説明する。本実施の形態のデジタル放送受信装置は、前述の第１の実施の形態のデジタル放送受信装置１と構成が同一であるので、図示および第１の実施の形態と共通する説明を省略する。本実施の形態では、デジタル放送受信装置は、デジタル放送を受信できる他のチャンネルを検索する、いわゆるサーチを行う。
【００８７】
図５は、本発明の第２の実施の形態におけるデジタル放送受信装置の選局制御部２０の動作の処理手順を示すフローチャートである。図５に示すフローチャートは、図示しない入力部を介して利用者からサーチの要求があった場合、または受信不可状態になった場合、または受信不可状態となる直前に処理を開始し、ステップｂ１に移行する。
【００８８】
ステップｂ１において、選局制御部２０は、位置情報取得部１８から位置情報を取得して、ステップｂ２に移行する。ステップｂ２において、選局制御部２０は、ステップｂ１で取得した位置情報に基づいて、エリア情報記憶部１９から、位置情報が表す位置で受信できる可能性が高いデジタル放送の物理チャンネルのリストを取得する。
【００８９】
ここで、選局制御部２０がエリア情報記憶部１９から取得する物理チャンネルのリストには、位置情報を含むエリア情報の物理チャンネルをリストの先頭に格納し、その後にそれ以外の物理チャンネルを格納する。位置情報を含むエリア情報が存在しない場合、物理チャンネルのリストには、全ての物理チャンネルを格納する。ステップｂ２において物理チャンネルのリストを取得すると、ステップｂ３に移行する。
【００９０】
ステップｂ３において、選局制御部２０は、ステップｂ２で取得した物理チャンネルのリストから物理チャンネルを１つ選び、選んだ物理チャンネルのサーチを実行する。具体的には、選局制御部２０は、選んだ物理チャンネルの現在位置における受信状態を調べる。本実施の形態では、ステップｂ３でサーチされる物理チャンネルは、ステップｂ２で取得した物理チャンネルリストの先頭から順に選ばれる。ステップｂ３においてサーチが実行されると、ステップｂ４に移行する。
【００９１】
ステップｂ４において、選局制御部２０は、ステップｂ３で調べた受信状態に基づいて、ステップｂ３で選択した物理チャンネルが受信可能であるか否かを判断し、受信可能であればステップｂ５に移行し、受信不可能であればステップｂ７に移行する。
【００９２】
本実施の形態とは異なるが、選局制御部２０は、ステップｂ４において、ステップｂ３で選択した物理チャンネルが受信可能であるか否かを判断するとともに、その物理チャンネルが、サーチ前に選局していたチャンネルで放送されていた番組と同一の番組を放送しているチャンネル（以下「同一番組放送チャンネル」という）であるか否かを判断し、受信可能かつ同一番組放送チャンネルと判断した場合にステップｂ５に移行してもよい。この判断で、受信不可能である、または同一番組放送チャンネルでないと判断された場合は、ステップｂ７に移行する。ここで、ステップｂ３で選択した物理チャンネルが同一番組放送チャンネルであるか否かを判断することは、ステップｂ３で選択した物理チャンネルで放送されている番組と、それ以前に選局していたチャンネル、すなわちサーチ前に選局していたチャンネルで放送されていた番組とが同一であるか否かを判断することに相当する。
【００９３】
このように受信の可否の判断とともに同一番組か否かの判断をする場合、エリア情報記憶部１９には、同一の番組を放送している可能性があることを識別するための情報（以下「同一番組識別情報」という）を記憶させておく。同一番組識別情報としては、たとえば、ネットワーク名、ネットワークＩＤ（network_id）、ＴＳ名、ＴＳＩＤ（ts_id）、サービス名、サービスＩＤ（service_id）および系列局ＩＤが挙げられる。これらの同一番組識別情報のうちの１つまたは複数が、エリア情報記憶部１９に記憶される。
【００９４】
ここで、同一番組放送チャンネルであることの判断は、以下のようにして行う。たとえば、系列局のチャンネルである場合に、同一番組放送チャンネルであると判断する。またたとえば、マルチ周波数ネットワーク（Multi Frequency Network；略称：ＭＦＮ）のチャンネルである場合に、同一番組放送チャンネルであると判断する。またたとえば、系列局またはＭＦＮのチャンネルである場合に、同一番組放送チャンネルであると判断する。
【００９５】
ここで、系列局のチャンネルであること、およびＭＦＮのチャンネルであることの判断は、以下のようにして行う。たとえば、サーチ前に選局していたチャンネルのサービス名と、ステップｂ３で選んだ物理チャンネルのサービス名とが一致した場合に、系列局のチャンネルであると判断する。またたとえば、サーチ前に選局していたチャンネルの系列局ＩＤと、ステップｂ３で選んだ物理チャンネルの系列局ＩＤとが一致した場合に、系列局のチャンネルであると判断する。またたとえば、サーチ前に選局していたチャンネルとステップｂ３で選んだ物理チャンネルとにおいて、ts_idおよびservice_idの両方が一致した場合に、ＭＦＮのチャンネルであると判断する。
【００９６】
ステップｂ５において、選局制御部２０は、サーチで見つかった物理チャンネル、すなわちステップｂ３で選ばれ、ステップｂ４で受信可能であると判断された物理チャンネルを選局し、ステップｂ６に移行する。
【００９７】
ステップｂ６において、選局制御部２０は、エリア情報記憶部１９に記憶されている情報を更新する。たとえば、選局制御部２０は、ステップｂ１で取得した位置情報と、ステップｂ３で選んだ物理チャンネルとをエリア情報記憶部１９に与えることによって、エリア情報記憶部１９に記憶されている情報を更新する。
【００９８】
エリア情報記憶部１９は、選局制御部２０から与えられる位置情報を含むエリア情報が存在する場合、そのエリア情報の中に、選局制御部２０から与えられる物理チャンネルが存在しなければ、その物理チャンネルをエリア情報に追加する。またエリア情報記憶部１９は、選局制御部２０から与えられる位置情報を含むエリア情報が存在しない場合は、選局制御部２０から与えられる位置情報と物理チャンネルとを含むエリア情報を、新たなエリア情報として追加する。ステップｂ６においてエリア情報記憶部１９に記憶されている情報が更新されると、全ての処理手順を終了する。
【００９９】
ステップｂ７において、選局制御部２０は、ステップｂ２で取得した物理チャンネルリストに含まれる全ての物理チャンネルでサーチを実行したか否かを判断し、全ての物理チャンネルでサーチを実行していればステップｂ８に移行し、サーチを実行していない物理チャンネルがある場合は、ステップｂ３に戻り、前述と同様の処理を行う。
【０１００】
ステップｂ８において、選局制御部２０は、チューナ部１２に、サーチ前に選局していた物理チャンネルを選局させ、全ての処理手順を終了する。
【０１０１】
以上のように本発明の第２の実施の形態のデジタル放送受信装置によれば、選局制御部２０によって、位置情報取得部１８から現在位置を表す位置情報が取得され、この位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含むエリア情報に含まれる物理チャンネルが格納された物理チャンネルのリストが、エリア情報記憶部１９から取得される。このリストに含まれる物理チャンネルが順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かが選局制御部２０によって判断され、受信可能であると判断されると、その物理チャンネルがチューナ部１２によって選局され、その物理チャンネルで送信されているデジタル放送信号が取得される。
【０１０２】
このように第２の実施の形態のデジタル放送受信装置は、チャンネル番号が小さい物理チャンネルから順にサーチを実行するのではなく、位置情報を元に、現在位置で受信できる可能性が高いデジタル放送の物理チャンネルから順にサーチを実行して、受信の可否を判断する。これによって、チャンネル番号の小さい物理チャンネルから順にサーチを実行する場合と比較して、受信可能な物理チャンネルのサーチに要する時間を短縮することができる。したがって、たとえば移動などによってデジタル放送信号が受信不可能になった場合でも、受信可能なデジタル放送信号を可及的に短時間で見つけることができる。
【０１０３】
また本実施の形態では、選局制御部２０は、サーチを実行してデジタル放送が受信できるか否かを調べ、受信可能であると判断した物理チャンネルを選局する。これによって、デジタル放送が受信できない物理チャンネルが選局されることを防ぐことができる。
【０１０４】
たとえば、エリア情報のエリアの範囲に、デジタル放送が受信できないエリアが含まれていても、デジタル放送が受信できない物理チャンネルが選局されることを防ぐことができる。これによって、エリア情報のエリアの範囲に、デジタル放送を受信できないエリアを含めることを許容することができるので、エリアの範囲を長方形または円形などの単純な形で表現することができる。したがって、従来技術のデジタル放送受信装置と比較して、メモリの使用量を削減することができるので、可及的に少ない量のメモリを使用して、受信可能なデジタル放送信号を見つけることができる。
【０１０５】
また本実施の形態では、サーチに用いられる物理チャンネルのリストには、ステップｂ１で取得した位置情報で表される現在位置をエリアの範囲内に含むエリア情報に含まれる物理チャンネルが、先頭に格納されている。
【０１０６】
選局制御部２０は、このような物理チャンネルのリストの先頭から順に物理チャンネルを選んでサーチを実行し、受信可能であるか否かの判断をするので、現在位置で受信できる可能性が高いデジタル放送の物理チャンネルから順にサーチを実行することができる。これによって、現在位置の位置情報を含むエリア情報に含まれる物理チャンネルから順にサーチが実行されない場合、たとえばチャンネル番号の小さい物理チャンネルから順にサーチを実行する場合と比較して、サーチに要する時間を短縮することができる。
【０１０７】
以上に述べた効果は、前述のようにステップｂ４において、ステップｂ３で選択した物理チャンネルが受信可能であるか否かを判断するとともに、その物理チャンネルが同一番組放送チャンネルであるか否かを判断する場合にも同様に発揮される。
【０１０８】
この場合、エリア情報記憶部１９から取得されたリストに含まれる物理チャンネルが順に、その物理チャンネルで送信されるデジタル放送信号が受信可能であるか否かが選局制御部２０によって判断されるとともに、その物理チャンネルが同一番組放送チャンネルであるか否かが選局制御部２０によって判断される。受信可能であると判断され、かつ同一番組放送チャンネルであると判断されると、その物理チャンネルがチューナ部１２によって選局される。
【０１０９】
つまり、この場合も、デジタル放送受信装置は、チャンネル番号が小さい物理チャンネルから順にサーチを実行するのではなく、本実施の形態と同様に、位置情報を元に、現在位置で受信できる可能性が高いデジタル放送の物理チャンネルから順にサーチを実行して、受信の可否および同一番組放送チャンネルか否かを判断する。これによって、チャンネル番号の小さい物理チャンネルから順にサーチを実行する場合と比較して、受信可能な同一番組放送チャンネルのサーチに要する時間を短縮することができる。したがって、たとえば移動などによってデジタル放送信号が受信不可能になった場合でも、受信可能なデジタル放送信号を可及的に短時間で見つけることができる。
【０１１０】
以上に述べた本実施の形態では、選局制御部２０は、ステップｂ１で取得した位置情報に基づいて、ステップｂ２で物理チャンネルのリストを取得するように構成されているが、必ずしもこのような構成に限定されない。たとえば、前述のようにステップｂ４において、ステップｂ３で選択した物理チャンネルが受信可能であるか否かを判断するとともに、その物理チャンネルが同一番組放送チャンネルであるか否かを判断する場合には、選局制御部２０は、ステップｂ１で取得した位置情報と、サーチ前に選局されていた物理チャンネルの同一番組識別情報とに基づいて、物理チャンネルのリストを取得するように構成されてもよい。
【０１１１】
この場合、ステップｂ２では、選局制御部２０は、エリア情報記憶部１９に対して、ステップｂ１で取得した位置情報とともに、選局されている物理チャンネルの同一番組識別情報を与え、その位置情報で表される位置をエリアの範囲内に含み、かつ同一番組識別情報が一致する物理チャンネルを含むエリア情報を検索させる。
【０１１２】
エリア情報記憶部１９は、検索の結果得られたエリア情報に含まれる物理チャンネルのうち、同一番組識別情報が一致する物理チャンネルをリストの先頭に格納し、その後に、同一番組識別情報が一致しない物理チャンネルを格納し、さらにその後に、それ以外の物理チャンネルを格納する。このようにして得られた物理チャンネルのリストが、エリア情報記憶部１９から選局制御部２０に与えられる。これによって選局制御部２０は、物理チャンネルのリストを取得する。
【０１１３】
このように、ステップｂ１で取得した位置情報で表される位置をエリアの範囲内に含むエリア情報に含まれ、かつ同一番組識別情報が一致する物理チャンネルを先頭に格納した物理チャンネルのリストを用いることによって、サーチに要する時間を更に短縮することができる。
【０１１４】
具体的に述べると、このような物理チャンネルのリストの先頭から順に物理チャンネルを選んでサーチを実行することによって、現在位置で受信できる可能性が高いデジタル放送の物理チャンネルのうち、同一番組が放送されている可能性が高い物理チャンネルから順にサーチを実行することができる。これによって、本実施の形態のように現在位置で受信できる可能性が高いデジタル放送の物理チャンネルが格納されたリストの先頭から順にサーチを実行する場合と比較して、サーチに要する時間を更に短縮することができる。
【０１１５】
また本実施の形態では、ステップｂ８において、ステップｂ２で取得した物理チャンネルリストに含まれる全ての物理チャンネルでサーチを実行したと判断された場合にステップｂ９に移行するように構成されているが、必ずしもこのような構成に限定されない。本発明の他の実施の形態では、図５に示すフローチャートの各処理を実行している間に、利用者からサーチ中止の指示を受け付けられるようにし、サーチ中止の指示を受け付けた場合には、その時点で、ステップｂ８に移行するように構成されてもよい。
【０１１６】
また本発明の他の実施の形態では、ステップｂ４において、系列局のチャンネルか否かを判断し、系列局のチャンネルであればステップｂ５に移行し、系列局のチャンネルでなければステップｂ７に移行するように構成されてもよい。また本発明のさらに他の実施の形態では、ステップｂ４において、ＭＦＮのチャンネルであるか否かを判断し、ＭＦＮのチャンネルであればステップｂ５に移行し、ＭＦＮのチャンネルでなければステップｂ７に移行するように構成されてもよい。
【０１１７】
＜第３の実施の形態＞
次に本発明の第３の実施の形態のデジタル放送受信装置について説明する。本実施の形態のデジタル放送受信装置は、前述の第１の実施の形態のデジタル放送受信装置１と構成が同一であるので、図示および第１の実施の形態と共通する説明を省略する。
【０１１８】
前述の第１実施の形態のデジタル放送受信装置では、エリア情報のエリアの範囲は更新されない。したがって、送信電力の増加または新規送信所の新設などによってデジタル放送の電波状況が変化し、それまで受信できなかったデジタル放送が受信できるようになった場合でも、その受信できるようになったデジタル放送の物理チャンネルが、エリア情報記憶部１９から選局制御部２０に与えられる物理チャンネルのリストの中に格納されないおそれがある。
【０１１９】
このようにデジタル放送の電波状況が変化した場合に、受信できるようになったデジタル放送の物理チャンネルがリストに格納されないと、受信可能なデジタル放送信号を放送している物理チャンネルが検出されないおそれがある。
【０１２０】
そこで、本実施の形態のデジタル放送受信装置では、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報のエリアの範囲外でデジタル放送が受信可能であった場合、エリアの範囲を更新するように構成している。図６を用いてエリアの範囲の更新の方法を説明する。エリアの範囲の更新は、選局制御部２０によって実行される。
【０１２１】
図６は、本発明の第３の実施の形態におけるデジタル放送受信装置のエリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報のエリアの範囲の更新方法を説明するための図である。図６において、「緯度（南端・更新前）」は、更新前のエリアの南端の経度を表し、「緯度（南端・更新後）」は、更新後のエリアの南端の経度を表す。また「経度（東端・更新前）」は、更新前のエリアの東端の経度を表し、「経度（東端・更新後）」は、更新後のエリアの東端の経度を表す。
【０１２２】
図６に示すように、更新前のエリアの範囲は、緯度（南端・更新前）、緯度（北端）、経度（西端）および経度（東端・更新前）の４つのパラメータで表される。具体的には、更新前のエリアの範囲は、北端の緯線と、更新前の南端の緯線と、西端の経線と、更新前の東端の経線とによって囲まれる領域（以下「更新前領域」という場合がある）Ｓａである。さらに具体的に述べると、更新前のエリアの範囲は、西端の経線と更新前の南端の緯線との交点Ａ、西端の経線と北端の緯線との交点Ｂ、更新前の東端の経線と北端の緯線との交点Ｃ、および更新前の東端の経線と南端の緯線との交点Ｄを頂点とする長方形で表される領域Ｓａである。
【０１２３】
また、第１地点３１はデジタル放送Ａの視聴を開始した地点、第６地点３６はデジタル放送Ａの視聴を終了した地点を表し、第１地点３１から第６地点３６までを結ぶ曲線は、デジタル放送受信装置の移動した経路を表す。この曲線の内、実線部分、すなわち第１地点３１から第５地点３５までを結ぶ曲線は、デジタル放送Ａが受信可能であった範囲を表し、点線部分、すなわち第５地点３５から第６地点３６までを結ぶ曲線は、デジタル放送Ａが受信不可能であった範囲を表す。
【０１２４】
第１地点３１から第２地点３２へ移動する間は、デジタル放送Ａが受信可能であるが、更新前のエリアの範囲である更新前領域Ｓａ内にデジタル放送受信装置が存在するので、選局制御部２０は、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報のエリアの範囲の更新は行わない。
【０１２５】
第２地点３２から第３地点３３へ移動する間は、デジタル放送Ａが受信可能であり、かつ東端の経度が更新前のエリアの範囲を超えるので、選局制御部２０は、第３地点３３の経度の値を、東端の経度としてエリア情報記憶部１９に与え、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報の東端の経度の値を更新する。
【０１２６】
第３地点３３から第４地点３４へ移動する間は、デジタル放送Ａが受信可能であり、かつ南端の緯度が更新前のエリアの範囲を超えるので、選局制御部２０は、第４地点３４の緯度を、南端の緯度としてエリア情報記憶部１９に与え、エリア情報記憶部１９に記憶される南端の緯度の値を更新する。
【０１２７】
第４地点３４から第５地点３５へ移動する間は、デジタル放送Ａが受信可能であるが、デジタル放送受信装置は、更新された東端の経度および南端の緯度と、更新前の北端の緯度および西端の経度で表される更新後のエリアの範囲である領域Ｓｂ内にデジタル放送受信装置が存在する。したがって選局制御部２０は、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報のエリアの範囲の更新は行わない。第５地点３５から第６地点３６に移動し、デジタル放送Ａが受信不可になった時点でエリア範囲の更新を終了する。
【０１２８】
このように、第１地点３１から第６地点３６へ移動したとき、エリアの範囲は、点Ｂ，Ｃ，Ｅを通る北端の緯線と、点Ｉ，Ｈ，Ｇを通る更新後の南端の緯線と、点Ｂ，Ａ，Ｉを通る西端の経線と、点Ｅ，Ｆ，Ｇを通る更新後の東端の経線とによって囲まれる領域（以下「更新後領域」という場合がある）Ｓｂに更新される。さらに具体的に述べると、更新後のエリアの範囲は、西端の経線と更新後の南端の緯線との交点Ｉ、西端の経線と北端の緯線との交点Ｂ、更新後の東端の経線と北端の緯線との交点Ｅ、および更新後の東端の経線と南端の緯線との交点Ｇを頂点とする長方形で表される領域Ｓｂである。
【０１２９】
以上のように本発明の第３の実施の形態のデジタル放送受信装置によれば、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリアの範囲外でデジタル放送信号が受信可能であれば、そのエリア情報記憶部１９に記憶されるエリアの範囲が、選局制御部２０によって、デジタル放送信号を受信可能な範囲に更新される。これによって、デジタル放送の電波状況が変化し、それまで受信できなかったデジタル放送が受信できるようになった場合、エリア情報記憶部１９は選局制御部２０に与える物理チャンネルリストの中に、電波状況の変化によって受信できるようになったデジタル放送の物理チャンネルを格納することができる。したがって、本発明の第１の形態１のデジタル放送受信装置と比較して、デジタル放送の電波状況が変化した場合に、受信できるデジタル放送信号をスキャンしないおそれを低くすることができる。
【０１３０】
以上に述べた本実施の形態では、選局制御部２０は、デジタル放送が受信可能であると判断された地点が、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報のエリアの範囲外である場合に、エリアの範囲を広くするように、エリアの範囲を更新する。このようにエリアの範囲を広くするように更新するだけでなく、たとえば、デジタル放送が受信不可であると判断された地点が、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報のエリアの範囲内である場合に、エリアの範囲を狭くするように更新してもよい。
【０１３１】
＜第４の実施の形態＞
次に本発明の第４の実施の形態のデジタル放送受信装置について説明する。本実施の形態のデジタル放送受信装置は、前述の第１の実施の形態のデジタル放送受信装置１と構成が同一であるので、図示および第１の実施の形態と共通する説明を省略する。
【０１３２】
前述の第２実施の形態のデジタル放送受信装置では、エリア情報のエリアの範囲は更新されない。したがって、送信電力の増加または新規送信所の新設などによってデジタル放送の電波状況が変化し、それまで受信できなかったデジタル放送が受信できるようになった場合でも、その受信できるようになったデジタル放送の物理チャンネルは、現在位置を表す位置情報を含むエリア情報には含まれない。これによって、受信できるようになったデジタル放送の物理チャンネルが、エリア情報記憶部１９から選局制御部２０に与えられる物理チャンネルのリストの先頭の領域に格納されないおそれがある。
【０１３３】
このようにデジタル放送の電波状況が変化した場合に、受信できるようになったデジタル放送の物理チャンネルがリストの先頭の領域に格納されないと、この受信可能なデジタル放送信号を放送している物理チャンネルをサーチする順番が遅くなり、サーチに要する時間が長くなるおそれがある。
【０１３４】
そこで、本実施の形態のデジタル放送受信装置では、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報のエリアの範囲外でデジタル放送が受信可能であった場合、エリアの範囲を更新するように構成している。エリアの範囲の更新方法は、前述の第３の実施の形態のデジタル放送受信装置と同様であるので、共通する説明を省略する。
【０１３５】
以上のように本発明の第４の実施の形態のデジタル放送受信装置によれば、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリアの範囲外でデジタル放送信号が受信可能であれば、そのエリア情報記憶部１９に記憶されるエリアの範囲が、選局制御部２０によって、デジタル放送信号を受信可能な範囲に更新することができる。これによって、デジタル放送の電波状況が変化し、それまで受信できなかったデジタル放送が受信できるようになった場合に、エリア情報記憶部１９は、電波情報の変化によって受信できるようになったデジタル放送の物理チャンネルを、選局制御部２０に与える物理チャンネルのリストに格納することができる。したがって、受信可能なデジタル放送信号の物理チャンネルが検出されなくなってしまうことを防ぐことができる。また、本発明の第２の実施の形態のデジタル放送受信装置と比較して、デジタル放送の電波状況が変化した場合に、サーチに要する時間を短縮することができる。
【０１３６】
＜第５の実施の形態＞
次に本発明の第５の実施の形態のデジタル放送受信装置について説明する。本実施の形態のデジタル放送受信装置は、前述の第１の実施の形態のデジタル放送受信装置１と構成が同一であるので、図示および第１の実施の形態と共通する説明を省略する。
【０１３７】
前述の第１の実施の形態のデジタル放送受信装置１では、デジタル放送信号が送信されている物理チャンネルが変化した場合、および新たな放送局からデジタル放送信号が送信されるようになった場合でも、エリア情報記憶部１９に記憶される情報の内容を更新しない。したがって、物理チャンネルが変化したデジタル放送、および新たなデジタル放送が送信されている物理チャンネルがスキャンされないおそれがある。
【０１３８】
また、前述の第１の実施の形態のデジタル放送受信装置１では、工場出荷時などに事前に全地域のエリア情報を記録して置かない限り、一度も移動したことのない地域のエリア情報は存在しないままとなる。したがって、一度も移動したことのない地域に移動した場合、全ての物理チャンネルをスキャンすることになり、スキャンに要する時間が長くなるおそれがある。
【０１３９】
そこで、本実施の形態のデジタル放送受信装置では、受信したデジタル放送信号から抽出されたＳＩセクションの情報に応じて、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報の更新を行うように構成している。図７は、本発明の第５の実施の形態のデジタル放送受信装置のエリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報のデータの形式の一例を示す図である。本実施の形態では、エリア情報記憶部１９は、１つのエリア情報につき、１つのnetwork_idと、複数のts_idとを保持し、さらに１つのts_idにつき、複数の物理チャンネルを保持するように構成される。
【０１４０】
本実施の形態のデジタル放送受信装置は、ＳＩセクション、たとえばネットワーク情報テーブル（Network Information Table；略称：ＮＩＴ）のセクションを受信した場合に、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報の内容を更新する。エリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報の内容の更新は、選局制御部２０によって実行される。
【０１４１】
図８は、本発明の第５の実施の形態におけるデジタル放送受信装置の選局制御部２０の動作の処理手順を示すフローチャートである。図８では、ＮＩＴを受信したときの、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報の内容の更新の処理手順を示している。図８に示すフローチャートは、ＮＩＴを受信すると処理を開始し、ステップｃ１に移行する。
【０１４２】
ステップｃ１において、選局制御部２０は、受信したＮＩＴのネットワークＩＤ（network_id）と等しいネットワークＩＤを含むエリア情報がエリア情報記憶部１９に存在するか否かを判断する。ＮＩＴのネットワークＩＤと等しいネットワークＩＤを含むエリア情報が存在すればステップｃ３に移行し、ＮＩＴのネットワークＩＤと等しいネットワークＩＤを含むエリア情報が存在しなければステップｃ２に移行する。
【０１４３】
ステップｃ２において、選局制御部２０は、新たなエリア情報をエリア情報記憶部１９に追加する。新たなエリア情報に含まれるエリアの範囲を規定する南端の緯度、北端の緯度、西端の経度および東端の経度の初期値は、次のとおりである。南端の緯度の初期値および北端の緯度の初期値は、いずれも現在位置の緯度であり、西端の経度の初期値および東端の経度の初期値は、いずれも現在位置の経度である。またエリア情報に含まれるネットワークＩＤ（network_id）の初期値は、受信したＮＩＴのネットワークＩＤ（network_id）であり、ts_idの初期値および物理チャンネルの初期値は、なしとして、記憶させない。ステップｃ２において、新たなエリア情報が追加されるとステップｃ３に移行する。
【０１４４】
ステップｃ３において、選局制御部２０は、受信したＮＩＴのネットワークＩＤと等しいネットワークＩＤを含むエリア情報をエリア情報記憶部１９から選択して取得し、ステップｃ４に移行する。
【０１４５】
ステップｃ４において、選局制御部２０は、受信したＮＩＴの第２ループの全ての情報を取得したか否かを判断し、ＮＩＴの第２ループの全ての情報を取得していれば、全ての処理手順を終了し、ＮＩＴの第２ループの全ての情報を取得していなければ、ステップｃ５に移行する。
【０１４６】
ステップｃ５において、選局制御部２０は、受信したＮＩＴの第２ループの１つ分の情報を取得して、ステップｃ６に移行する。ステップｃ６において、選局制御部２０は、ステップｃ３で選択したエリア情報に、ステップｃ５で取得したＮＩＴの第２ループに配置されているts_idが含まれているか否かを判断し、選択したエリア情報にＮＩＴのts_idが含まれていれば、ステップｃ８に移行し、選択したエリア情報にＮＩＴのts_idが含まれていなければ、ステップｃ７に移行する。
【０１４７】
ステップｃ７において、選局制御部２０は、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報のうち、ステップｃ３で選択したエリア情報に該当するエリア情報に、ステップｃ５で取得したＮＩＴのts_idを追加する。追加したts_idが保持する物理チャンネルは、なしとして、記憶させない。ステップｃ７においてＮＩＴのts_idが追加されると、ステップｃ８に移行する。
【０１４８】
ステップｃ８において、選局制御部２０は、受信したＳＩセクションのうち、ステップｃ７で追加したＮＩＴのts_idが配置される箇所と等しい箇所を選択して、ステップｃ９に移行する。ステップｃ９において、選局制御部２０は、ステップｃ８で選択された箇所に配置される記述子（descriptor）の内容に応じて、エリアの範囲および物理チャンネルを更新する。たとえば、ＤＶＢ（Digital Video Broadcasting）規格のcell list descriptorが存在する場合、cell list descriptorの内容に応じてエリアの範囲を更新する。また、ＤＶＢ規格のfrequency list descriptorの内容に応じて物理チャンネルを更新する。また、上記の記述子以外の内容に応じて、エリアの範囲および物理チャンネルを更新してもよい。ステップｃ９において、エリアの範囲および物理チャンネルが更新されると、ステップｃ４に戻り、前述と同様の処理を行う。
【０１４９】
以上のように本発明の第５の実施の形態のデジタル放送受信装置によれば、デジタル放送信号が送信されている物理チャンネルが変化した場合、および新たな放送局からデジタル放送が送信されるようになった場合、受信したＮＩＴなどのＳＩセクションに基づいて、エリア情報記憶部１９に記憶される情報の内容を更新する。したがって、本実施の形態のように、受信したＳＩセクションの内容に応じてエリア情報記憶部１９の内容を更新すれば、デジタル放送信号が送信されている物理チャンネルが変化した場合、および新たな放送局からデジタル放送信号が送信されるようになった場合に、物理チャンネルが変化したデジタル放送、および新たなデジタル放送信号が送信されている物理チャンネルをスキャンすることができる。
【０１５０】
また、ＤＶＢ規格では、現在位置の地域だけでなく、他の地域のＮＩＴの情報を送信することができる。したがって、受信したＮＩＴなどのＳＩセクションの情報に基づいて、一度も移動したことのない地域のエリア情報をエリア情報記憶部１９に記憶させることができる。これによって、一度も移動したことのない地域に移動した場合に、第１の実施の形態のデジタル放送受信装置１と比較して、スキャンに要する時間を短くすることができる。
【０１５１】
＜第６の実施の形態＞
次に本発明の第６の実施の形態のデジタル放送受信装置について説明する。本実施の形態のデジタル放送受信装置は、前述の第１の実施の形態のデジタル放送受信装置１と構成が同一であるので、図示および第１の実施の形態と共通する説明を省略する。
【０１５２】
前述の第２の実施の形態のデジタル放送受信装置では、デジタル放送信号が送信されている物理チャンネルが変化した場合、および新たな放送局からデジタル放送信号が送信されるようになった場合でも、エリア情報記憶部１９に記憶される情報の内容を更新しない。したがって、物理チャンネルが変化したデジタル放送、および新たなデジタル放送信号が送信されている物理チャンネルをサーチする順番が遅くなるおそれがある。
【０１５３】
また、前述の第２の実施の形態のデジタル放送受信装置では、工場出荷時などに事前に全地域のエリア情報を記録して置かない限り、一度も移動したことのない地域のエリア情報は存在しないままとなる。したがって、一度も移動したことのない地域に移動した場合、チャンネル番号の小さい物理チャンネルから順にサーチすることになり、サーチに要する時間が長くなるおそれがある。
【０１５４】
そこで、本実施の形態のデジタル放送受信装置では、受信したデジタル放送信号から抽出されたＳＩセクションの情報に応じて、エリア情報記憶部１９に記憶されるエリア情報の更新を行うように構成している。エリア情報の更新の方法は、前述の第５の実施の形態のデジタル放送受信装置と同様である。
【０１５５】
以上のように本発明の第６の実施の形態のデジタル放送受信装置によれば、デジタル放送信号が送信されている物理チャンネルが変化した場合、および新たな放送局からデジタル放送信号が送信されるようになった場合、受信したＮＩＴなどのＳＩセクションに基づいて、エリア情報記憶部１９に記憶される情報の内容を更新する。これによって、第２の実施の形態のデジタル放送受信装置とは異なり、物理チャンネルが変化したデジタル放送、および新たなデジタル放送信号が送信されている物理チャンネルを先にサーチすることができる。したがって、第２の実施の形態のデジタル放送受信装置と比較して、サーチに要する時間を短くすることができる。
【０１５６】
また本実施の形態のデジタル放送受信装置は、受信したＮＩＴなどのＳＩセクションの情報に基づいて、一度も移動したことのない地域のエリア情報をエリア情報記憶部１９に記録することができる。したがって、一度も移動したことのない地域に移動した場合に、第２の実施の形態のデジタル放送受信装置と比較して、サーチに要する時間を短くすることができる。
【０１５７】
＜第７の実施の形態＞
次に本発明の第７の実施の形態のデジタル放送受信装置について説明する。本実施の形態のデジタル放送受信装置は、前述の第１の実施の形態のデジタル放送受信装置１と構成が同一であるので、図示および第１の実施の形態と共通する説明を省略する。
【０１５８】
前述の第２の実施の形態のデジタル放送受信装置は、現在位置を表す位置情報をエリアの範囲に含むエリア情報が複数存在した場合に、その複数存在するエリア情報の物理チャンネルをリストに格納する順番については考慮していない。したがって、複数存在するエリア情報の中で、受信状態の悪い物理チャンネルを含むエリア情報の物理チャンネルがリストの先頭に格納され、受信状態の良い物理チャンネルよりも先にサーチされてしまうおそれがある。受信状態が悪い物理チャンネルは、サーチしても見つからない可能性があるので、他の物理チャンネルをサーチする必要が生じ、サーチに要する時間が長くなるおそれがある。
【０１５９】
そこで、本実施の形態のデジタル放送受信装置では、現在位置を表す位置情報を含むエリア情報が複数存在する場合、エリア情報に順位付けを行い、その順番に応じて物理チャンネルのリストに格納する順番を決めるように構成している。エリア情報の順位付けの方法の一例を、図９を用いて説明する。
【０１６０】
図９は、本発明の第７の実施の形態におけるデジタル放送受信装置におけるエリア情報の順位付けの方法を説明するための図である。図９では、２つのエリア情報、すなわち番号１のエリア情報（以下「第１エリア情報」という）に含まれるエリアの範囲（以下「第１エリア範囲」という）４１と、番号２のエリア情報（以下「第２エリア情報」という）に含まれるエリアの範囲（以下「第２エリア範囲」という）４２とを示す。第１エリア範囲４１と第２エリア範囲４２とは、互いに重なる領域を有する。
【０１６１】
図９では、第１エリア範囲４１の中心点を参照符号４３で表し、第２エリア範囲４２の中心点を参照符号４４で表し、デジタル放送受信装置を搭載した移動体の現在位置を参照符号４５で表す。各エリア範囲４１，４２の中心点４３，４４の緯度は、そのエリア範囲の南端と北端との間の中間点の緯度とし、各エリア範囲４１，４２の中心点４３，４４の経度は、そのエリア範囲の西端と東端との間の中間点の経度とする。
【０１６２】
図９に示す例では、移動体の現在位置４５は、第１エリア情報の第１エリア範囲４１と、第２エリア情報の第２エリア範囲４２との両方に含まれる。この移動体の現在位置４５と第１エリア情報の第１エリア範囲４１の中心点４３との距離ｄ１は、移動体の現在位置４５と第２エリア情報の第２エリア範囲４２の中心点４４との距離ｄ２と比較して短い（ｄ１＜ｄ２）。したがって、移動体の現在位置４５では、第２エリア情報に含まれる物理チャンネルで放送されるデジタル放送と比較して、第１エリア情報に含まれる物理チャンネルで放送されるデジタル放送の方が受信状態が良いと考えられる。
【０１６３】
この場合、本実施の形態では、エリア情報記憶部１９は、選局制御部２０に与える物理チャンネルのリストに、まず第１エリア情報に含まれる物理チャンネルを先頭に格納し、その次に第２エリア情報に含まれる物理チャンネルを格納し、その次に残りの物理チャンネルを格納する。
【０１６４】
以上のように本発明の第７の実施の形態のデジタル放送受信装置によれば、位置情報取得部１８で取得される位置情報で表される現在位置をエリアの範囲に含むエリア情報が複数存在するとき、その位置情報で表される現在位置と各エリア情報に含まれるエリアの範囲とに応じて、具体的には、エリア情報のエリアの範囲の中心点と現在位置との距離に応じて、エリア情報記憶部１９によって各エリア情報が順位付される。そして、その順位付けに応じた順番で、各エリア情報に含まれる物理チャンネルが物理チャンネルのリストに格納される。
【０１６５】
これによって、順位付けに応じた順番で物理チャンネルの受信の可否を判断することができる。たとえば、より受信状態が良いと考えられるエリアの範囲を含むエリア情報を他のエリア情報よりも高い順位にすれば、より受信状態が良いと考えられる物理チャンネルを、他の物理チャンネルよりも先にサーチして受信の可否を判断することができる。したがって、前述の第２の実施の形態のデジタル放送受信装置と比較して、サーチして受信可能な物理チャンネルを検出するまでに要する時間をさらに短縮することができる。
【０１６６】
以上に述べた本実施の形態では、エリア情報の順位付けは、現在位置とエリアの範囲の中心点との距離に応じて行うように構成されているが、必ずしもこのような構成に限定されない。本発明の他の実施の形態では、デジタル放送の放送波を送信する中継局の電波の送信強度を考慮して、エリア情報の順位付けを行うように構成されてもよい。この場合、エリア情報には、そのエリアの範囲における電波の送信強度を保持するようにし、現在位置とエリアの範囲の中心点との距離だけではなく、エリアの範囲における電波の送信強度も考慮に入れて、エリア情報の順位付けを行う。これによって、より受信状態が良いと考えられる物理チャンネルを他の物理チャンネルよりも先にサーチすることができるので、サーチに要する時間が短くなる可能性が高くなる。
【符号の説明】
【０１６７】
１  デジタル放送受信装置、１１  アンテナ、１２  チューナ部、１３  復調部、１４  デマルチプレクス部、１５  デコード部、１６  表示部、１７  音声出力部、１８  位置情報取得部、１９  エリア情報記憶部、２０  選局制御部、２１  チャンネル情報記憶部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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