(57)【要約】【課題】放電電極に結露水を生成するための十分な冷却能力を保持したうえで、装置全体の小型化や省エネルギー化を実現することができる静電霧化装置を提供する。【解決手段】放電電極１を冷却して生成した結露水に電圧を印加することで帯電微粒子水を生成する静電霧化装置において、絶縁性材料から成る放電電極１の表面に回路パターン３を形成し、一対または複数対の熱電素子２の吸熱側同士を、該回路パターン３を介して電気接続させる。また、放電電極１を導電性材料で形成する場合には、該放電電極１の表面に絶縁膜を設け、該絶縁膜上に回路パターン３を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電電極を冷却して生成した結露水に電圧を印加することで帯電微粒子水を生成する静電霧化装置において、絶縁性材料から成る放電電極の表面に回路パターンを形成し、放電電極を冷却するために備えた一対または複数対の熱電素子の吸熱側同士を、該回路パターンを介して電気接続させたことを特徴とする静電霧化装置。
【請求項２】
上記放電電極の回路パターンを形成してある部分を除く他の表面に、導電膜を形成したことを特徴とする請求項１に記載の静電霧化装置。
【請求項３】
放電電極を冷却して生成した結露水に電圧を印加することで帯電微粒子水を生成する静電霧化装置において、導電性材料から成る放電電極の表面に設けた絶縁膜上に回路パターンを形成し、放電電極を冷却するために備えた一対または複数対の熱電素子の吸熱側同士を、該回路パターンを介して電気接続させたことを特徴とする静電霧化装置。
【請求項４】
上記熱電素子の放熱側に、導電性材料から成る放熱用通電部材を接続させ、該放熱用通電部材を介して熱電素子に通電を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の静電霧化装置。
【請求項５】
上記放熱用通電部材は、熱電素子の通電方向を長手方向とする部材であることを特徴とする請求項４に記載の静電霧化装置。
【請求項６】
上記熱電素子と上記放熱用通電部材を共に、放電電極の中心軸の軸方向からみて略点対称となるように配置したことを特徴とする請求項４又は５に記載の静電霧化装置。
【請求項７】
上記放電電極と対向する位置に対向電極を備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の静電霧化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電微粒子水を発生させる静電霧化装置に関し、詳しくは、装置全体のコンパクト化や省エネルギー化を実現するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
帯電微粒子水を発生させることのできる静電霧化装置として、放電電極を冷却して生成した結露水に電圧を印加することによって帯電微粒子水を生成するものが知られている（特許文献１参照）。この静電霧化装置は図２０に示すようなもので、多数の熱電素子２を両側から回路板５０で挟み込むことによって熱交換ブロック６０を構成している。回路板５０は、絶縁基板５１の片面に回路パターン３を形成したものであって、一方の回路板５０の回路パターン３によって熱電素子２の放熱側の端部同士を電気接続させ、他方の回路板５０の回路パターン３によって熱電素子２の吸熱側の端部同士を電気接続させている。
【０００３】
絶縁基板５１は、アルミナや窒化アルミニウム等のセラミック基板であり、該絶縁基板５１上に印刷、フォトレジストスト、ＤＢＣ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｏｎｄｉｎｇ  Ｃｏｐｐｅｒ）等の方法を用いて回路パターン３を形成している。
【０００４】
そして、上記熱交換ブロック６０の吸熱側の回路板５０に熱伝導性の冷却板７０を接続させ、この冷却板７０上に放電電極１を接続させている。また、上記熱交換ブロック６０の放熱側の回路板５０に放熱部材７１を接続させている。
【０００５】
放熱部材７１には、熱電素子２や回路パターン３を該放熱部材７１との間で密閉する筐体１０を、ねじ固定させてある。筐体１０の中央には貫通孔７５を設けており、該貫通孔７５を通じて放電電極１の先端側を外部に突出させている。
【０００６】
また、筐体１０によって、放電電極１の先端部分と対向する位置に、リング状の対向電極７を支持させている。図示例では対向電極７と放電電極１とを電気接続させているが、対向電極７は接地させてあってもよい。
【０００７】
上記構成の静電霧化装置においては、熱電素子２の吸熱側が回路パターン３、絶縁基板５１、冷却板７０を経て、放電電極１を冷却させる。冷却によって放電電極１の表面には結露水が生成される。放電電極１には高圧リード８０を接続させており、該高圧リード８０を介して放電電極１表面の結露水に高電圧を印加することで、静電霧化現象によって帯電微粒子水を生成させる。
【０００８】
しかし、熱電素子２と放電電極１の間には多数の界面（熱電素子２と回路パターン３の界面、回路パターン３と絶縁基板５１の界面、絶縁基板５１と冷却板７０の界面、冷却板７０と放電電極１の界面）が存在し、この多数の界面が、放電電極１の冷却効率を低下させる要因となっていた。そのため、結露水生成のための十分な冷却能力を確保するには熱電素子２を多数配置する必要があり、装置全体の大型化を招くとともに、省エネルギー化にも限界があるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−０００８２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は上記問題点に鑑みて発明したものであって、放電電極に結露水を生成するための十分な冷却能力を保持したうえで、装置全体の小型化や省エネルギー化を実現することができる静電霧化装置を提供することを、課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明を、放電電極１を冷却して生成した結露水に電圧を印加することで帯電微粒子水を生成する静電霧化装置において、絶縁性材料から成る放電電極１の表面に回路パターン３を形成し、放電電極１を冷却するために備えた一対（Ｐ型、Ｎ型）または複数対の熱電素子２の吸熱側同士を、該回路パターン３を介して電気接続させたものとする。
【００１２】
このようにすることで、熱電素子２の吸熱側と放電電極１との間には、回路パターン３が介在するのみとなる。したがって、熱電素子２を多数配置することのないコンパクトな構造であっても、放電電極１を十分に冷却することが可能となる。
【００１３】
上記構成からなる静電霧化装置においては、上記放電電極１の回路パターン３を形成してある部分を除く他の表面に、導電膜を形成することが好ましい。このようにすることで、放電電極１での放電を安定させることができる。
【００１４】
また、上記構成を解決するために本発明を、放電電極１を冷却して生成した結露水に電圧を印加することで帯電微粒子水を生成する静電霧化装置において、導電性材料から成る放電電極１の表面に設けた絶縁膜５上に回路パターン３を形成し、放電電極１を冷却するために備えた一対（Ｐ型、Ｎ型）または複数対の熱電素子２の吸熱側同士を、該回路パターン３を介して電気接続させたものとしてもよい。
【００１５】
このようにすることで、熱電素子２の吸熱側と放電電極１との間には、回路パターン３と絶縁膜５が介在するのみとなる。したがって、熱電素子２を多数配置することのないコンパクトな構造であっても、放電電極１を十分に冷却することが可能となる。
【００１６】
また、上記したいずれの静電霧化装置においても、上記熱電素子２の放熱側に、導電性材料から成る放熱用通電部材６を接続させ、該放熱用通電部材６を介して熱電素子２に通電を行うように設けてもよい。このように、放熱用通電部材６を配置して放熱と通電をともに行う構成にすることで、冷却能力は確保したうえで装置全体をさらにコンパクト化することができる。
【００１７】
このとき、上記放熱用通電部材６は、熱電素子２の通電方向を長手方向とする部材であることが好適である。このようにすることで、熱電素子２から放出される熱を、冷却対象である放電電極１から極力離れた側にまで伝達することができ、放電電極１の冷却能力を確保することができる。
【００１８】
また、上記熱電素子２と上記放熱用通電部材６を共に、放電電極１の中心軸Ｃの軸方向からみて略点対称となるように配置することも好適である。熱電素子２や放熱用通電部材６の接合部分は強度的に弱いが、このように配置することで、該接合部分に偏った荷重がかかることを防止することができる。
【００１９】
そして、上記したいずれの静電霧化装置においても、上記放電電極１と対向する位置に対向電極７を備えていることが好適である。このようにすることで、外部環境に影響されることなく静電霧化現象を安定的に生じさせることができる。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１に係る発明は、放電電極に結露水を生成するための十分な冷却能力を保持したうえで、装置全体の小型化や省エネルギー化を実現することができるという効果を奏する。
【００２１】
また請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の効果に加えて、放電電極での放電を安定させ、ひいては帯電微粒子水を安定的に生成することができるという効果を奏する。
【００２２】
また請求項３に係る発明は、放電電極に結露水を生成するための十分な冷却能力を保持したうえで、装置全体の小型化や省エネルギー化を実現することができるという効果を奏する。
【００２３】
また請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一項に係る発明の効果に加えて、冷却能力を確保して帯電微粒子水の安定的な生成を可能にしたうえで、装置全体をさらにコンパクト化できるという効果を奏する。
【００２４】
また請求項５に係る発明は、請求項４に係る発明の効果に加えて、放電電極の冷却能力を細長いコンパクトな構造によって確保することができるという効果を奏する。
【００２５】
また請求項６に係る発明は、請求項４又は５に係る発明の効果に加えて、熱電素子や放熱用通電部材の接合部分に破損が生じることを防止し、放電電極を安定的に支持することができるという効果を奏する。
【００２６】
また請求項７に係る発明は、請求項１〜６のいずれか一項に係る発明の効果に加えて、静電霧化現象を安定的に生じさせ、ひいては帯電微粒子水を安定的に生成することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態における第１例の静電霧化装置の基本構成を示す説明図である。
【図２】同上の静電霧化装置で熱電素子を二対設けた場合の配置例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図３】（ａ）は図２（ｃ）のＡ方向からみた吸熱側のパターン説明図、（ｂ）は図２（ｃ）のＢ方向からみた放熱側のパターン説明図である。
【図４】同上の静電霧化装置で熱電素子を三対設けた場合の配置例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図５】（ａ）は図４（ｃ）のＡ方向からみた吸熱側のパターン説明図、（ｂ）は図４（ｃ）のＢ方向からみた放熱側のパターン説明図である。
【図６】同上の静電霧化装置で放熱部材を長尺に設けた場合の例を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態における第２例の静電霧化装置の基本構成を示す説明図である。
【図８】同上の静電霧化装置で熱電素子を二対設けた場合の配置例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図９】（ａ）は図８（ｃ）のＡ方向からみた吸熱側のパターン説明図、（ｂ）は図８（ｃ）のＢ方向からみた放熱側のパターン説明図である。
【図１０】同上の静電霧化装置で熱電素子を二対設けた場合の他の配置例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図１１】（ａ）は図１０（ｃ）のＡ方向からみた吸熱側のパターン説明図、（ｂ）は図１０（ｃ）のＢ方向からみた放熱側のパターン説明図である。
【図１２】同上の静電霧化装置で熱電素子を二対設けた場合のさらに他の配置例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図１３】（ａ）は図１２（ｃ）のＡ方向からみた吸熱側のパターン説明図、（ｂ）は図１２（ｃ）のＢ方向からみた放熱側のパターン説明図である。
【図１４】同上の静電霧化装置で熱電素子を三対設けた場合の他の配置例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図１５】（ａ）は図１４（ｃ）のＡ方向からみた吸熱側のパターン説明図、（ｂ）は図１４（ｃ）のＢ方向からみた放熱側のパターン説明図である。
【図１６】同上の静電霧化装置で熱電素子を三対設けた場合のさらに他の配置例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図１７】（ａ）は図１６（ｃ）のＡ方向からみた吸熱側のパターン説明図、（ｂ）は図１６（ｃ）のＢ方向からみた放熱側のパターン説明図である。
【図１８】本発明の実施形態における第３例の静電霧化装置の基本構成を示す説明図である。
【図１９】本発明の実施形態における第４例の静電霧化装置の基本構成を示す説明図である。
【図２０】従来の静電霧化装置を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。図１には、本発明の実施形態における第１例の静電霧化装置の基本構成を示しており、図２〜図６には、第１例の静電霧化装置の各構成の変形例を示している。以下において、第１例の構成のうち図２０に示した従来例と同様のものについては詳しい説明を省略し、第１例特有の構成について詳述する。
【００２９】
図１に示すように、第１例の静電霧化装置は、絶縁性材料から成る放電電極１と、通電による吸熱作用で該放電電極１を冷却させる一対の熱電素子２と、該一対の熱電素子２に対して通電を行うための一対のリード９とを備えたものである。一対のリード９には外部電源（図示せず）を接続させており、該リード９と、熱電素子２同士を電気接続する放熱側および吸熱側の回路パターン３とで、一対の熱電素子２に順次通電を行うようになっている。
【００３０】
リード９は熱電素子２の放熱も兼ねたものである。そのため、リード９としてはできるだけ太いものや表面積の大きなものを用いることが好適である。また、リード９を熱電素子２に電気接続させるための接合には、熱伝導性に優れた半田を用いることが好適である。
【００３１】
熱電素子２としては、ＢｉＴｅ系のペルチェ素子を用い、Ｐ型とＮ型とで対をなすように設ける。なお、熱電素子２は一対に限定されるわけではなく、複数対の熱電素子２を配置してあってもよい。
【００３２】
放電電極１は、基台部１ａの中央部から柱状の放電部１ｂを突設した形状である。該放電電極１の基台部１ａの底面には、印刷、フォトレジスト、ＤＢＣ等の方法によって、銅やニッケル等の導電性材料からなる回路パターン３を設けている。そして、該回路パターン３に対して、各熱電素子２の吸熱側を半田や導電性接着剤で接合させている。
【００３３】
換言すると、第１例の静電霧化装置は、放電電極１表面に回路パターン３を直接形成し、該回路パターン３に対して、熱電素子２の吸熱側の端部を機械的および電気的に接続させた構造である。熱電素子２の材質が半田接合に不向きな金属等の材質である場合には、該熱電素子２の表面にニッケルめっきを施してあってもよい。
【００３４】
放電電極１の表面には、回路パターン３が形成してある部分を除く他の表面（つまり、基台部１ａの底面を除く部分）に、導電膜（図示せず）を形成しておくことが好適である。放電電極１自体は絶縁性であるが、該放電電極１に導電膜を被覆しておくことで放電が安定化する。
【００３５】
また、第１例の静電霧化装置では、図２０に示す従来例のように筐体１０自体が熱電素子２や回路パターン３を封止する構造でなく、筐体１０内に封止材４を充填させることによって、熱電素子２や回路パターン３を封止する構造となっている。封止材４としては、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、シリコン樹脂等の樹脂材が好適に用いられるが、該封止材４を充填させない構成であってもよい。
【００３６】
対向電極７の材質としては、ＳＵＳ、銅、白金等の金属や、導電性の樹脂が好適に用いられる。また、導電性材料を用いて樹脂表面に電極をパターニングすることで、対向電極７を形成してもよいし、対向電極７の耐食性を向上させるために、金、白金等の耐食性が高い材料をコーティングさせてもよい。
【００３７】
図示の対向電極７は、平板の中央に放出孔を開口させた形状であるが、静電霧化現象を安定的に発生させることのできる形状であれば、他の形状であってもよい。例えば、放電電極１を囲むドーム型に対向電極７を形成した場合には、放電電極１に対して電界をさらに集中させやすくなる。
【００３８】
筐体１０と対向電極７との接合は、ネジや接着剤を用いることが好適である。筐体１０の材質が樹脂である場合には、筐体１０と対向電極７との接合をヒートシールにより行ってもよい。
【００３９】
上記構成からなる第１例の静電霧化装置において、外部電源によってリード９を介して一対の熱電素子２に通電を行うと、各熱電素子２は吸熱側の端部（図中上側端部）において吸熱を行い、放熱側の端部（図中下側端部）において放熱を行う。放電電極１は、吸熱側の回路パターン３を介して、各熱電素子２の吸熱作用によって直接的に冷却され、その表面上に結露水を生成する。ここで、高圧リード８０を介して放電電極１に高電圧を印加すると、放電電極１表面の結露水に高電圧が印加されることによって静電霧化現象を生じ、帯電微粒子水を大量に生成させる。
【００４０】
なお、第１例の静電霧化装置を、対向電極７を設けない構造としてもよい。この場合であっても、放電電極１表面の結露水に対する電圧印加によって静電霧化現象を生じさせることができる。また、放電電極１側は接地させておき、対向電極７側に高電圧を印加する構造としてもよい。この場合であっても、放電電極１表面の結露水には対向電極７に対して高電圧が印加され、静電霧化現象を生じる。
【００４１】
第１例の静電霧化装置によれば、熱電素子２の吸熱側の端部と放電電極１との間には、薄膜状の回路パターン３が介在するのみである。したがって、熱電素子２を一対配置したコンパクトな構造であっても、放電電極１を十分に冷却することができる。つまり、放電電極１に結露水を生成するための十分な冷却能力を保持したうえで、装置全体の小型化や省エネルギー化が可能となる。
【００４２】
図２、図３には、第１例において熱電素子２を二対備えた場合の配置例を示している。図３（ａ）は、冷却側の回路パターン３を図２（ｃ）の矢印Ａ側からみた場合であり、図３（ｂ）は、放熱側の回路パターン３を図２（ｃ）の矢印Ｂ側からみた場合である。
【００４３】
図４、図５には、第１例において熱電素子２を三対備えた場合の配置例を示している。図５（ａ）は、冷却側の回路パターン３を図４（ｃ）の矢印Ａ側からみた場合であり、図５（ｂ）は、放熱側の回路パターン３を図４（ｃ）の矢印Ｂ側からみた場合である。
【００４４】
熱電素子２が二対の場合、三対の場合のいずれにおいても、熱電素子２の配置は、放電電極１の中心軸Ｃの軸方向からみて、該中心軸Ｃを中心とした略点対称の配置となっている（図３、図５参照）。該配置は厳密な点対称に限定されず、略点対称なものであればよい。上記配置によって、放電電極１を支持する各熱電素子２に偏った荷重がかかることが抑制される。特に熱電素子２の接合部分は衝撃に弱い部分となるが、上記配置によって荷重を均等に分配することで、装置の信頼性が向上する。なお、熱電素子２が一対、複数対のいずれの場合であっても、上記のような略点対称の配置にすることで信頼性が向上することは勿論である。
【００４５】
図６には、第１例において放熱部材７１を長尺形状に設けた場合の例を示している。放熱部材７１は、熱電素子２の通電方向（図中上下方向）を長手方向とした長尺部材であって、有底筒状を成す筐体１０の底壁部１０ａ中央に貫通固定させてある。
【００４６】
放電電極１は、長尺の放熱部材７１によって、筐体１０の底壁部１０ａから距離を隔てた高い位置で支持される。放電電極１を底壁部１０ａから離すことで、該放電電極１での放電を安定させることができる。なお、図示例では放熱部材７１をフィン形状に設けているが、他の形状であってもよい。
【００４７】
次に、本発明の実施形態における第２例の静電霧化装置の基本的構成について説明する。図７には、本発明の実施形態における第２例の静電霧化装置の基本構成を示しており、図８〜図１７には、第２例の静電霧化装置の各構成の変形例を示している。以下において、上記した第１例と同様の構成については詳しい説明を省略し、第１例とは相違する特徴的な構成について述べる。
【００４８】
第２例の静電霧化装置においては、各熱電素子２の放熱側に、導電性および熱伝導性の材料（真鍮、アルミニウム、銅等）から成る放熱用通電部材６を接続させている。放熱用通電部材６は、熱電素子２の通電方向（図中の上下方向）を長手方向とした長尺の部材である。
【００４９】
図示例では、放熱用通電部材６は棒状部材となっているが、熱電素子２の通電方向を長手方向とするものであれば、板状、スパイラル状、蛇腹（コルゲート）状等の他の形状であってもよい。また、放熱用通電部材６を棒状部材とする場合において、その断面形状は多様なものが適用可能であり、丸棒状、角棒状等の形態が好適に用いられる。
【００５０】
有底筒状をなす筐体１０は、その底壁部１０ａに、放熱用通電部材６を貫通固定するための貫通孔１１を一対形成したものであり、絶縁性材料から成る。上記貫通固定のための接着剤（図示せず）として、熱伝導性フィラーを混入させたものを用いた場合には、放熱用通電部材６を通じての放熱性、ひいては熱電素子２による放電電極１の冷却性を向上させることができる。両貫通孔１１は、隣接する放熱用通電部材６同士の絶縁性を確保するため、所定距離を隔てて並行に形成してある。
【００５１】
筐体１０の絶縁性材料としては、ＰＢＴ、ＰＰＳ、ポリカーボネート、液晶ポリマー、ＡＢＳ等の樹脂が好適に用いられる。放熱用通電部材６を通じての放熱性をさらに向上させたい場合には、筐体１０の樹脂中に熱伝導性フィラーを混入させることも好ましい。なお、筐体１０の材質として、ＳＵＳ、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金等の金属を用いてもよい。この場合、筐体１０と放熱用通電部材６との間には、絶縁材料（図示せず）を介在させて備える。
【００５２】
各放熱用通電部材６の筐体１０から外部に突出した端部には、リード９の一端側を接合させており、該リード９を外部電源（図示せず）に電気接続させている。つまり、対をなす熱電素子２の放熱側が、放熱用通電部材６とリード９を介して外部電源に電気接続される構造である。
【００５３】
上記構成から成る第２例の静電霧化装置において、放熱用通電部材６とリード９を介して両熱電素子２間に電流を流すと、両熱電素子２の吸熱によって放電電極１は冷却されて結露水を生成する。ここで、高圧リード８０を介して放電電極１に高電圧を印加すると、放電電極１表面の結露水に高電圧が印加されることによって静電霧化現象を生じ、帯電微粒子水を大量に生成させる。
【００５４】
第２例の静電霧化装置においては、各熱電素子２の放熱側に棒状の放熱用通電部材６を接続させ、該放熱用通電部材６によって通電と放熱をともに行うようになっているので、装置全体のさらなるコンパクト化や省エネルギー化が実現される。また、長尺の放熱用通電部材６によって放電電極１を高い位置に支持し、底壁部１０ａから放電電極１を離して設けることで、該放電電極１での放電を安定させることができる。
【００５５】
図８、図９には、第２例において熱電素子２を二対備えた場合の配置例を示している。図９（ａ）は、冷却側の回路パターン３を図８（ｃ）の矢印Ａ側からみた場合であり、図９（ｂ）は、放熱側の回路パターン３を図８（ｃ）の矢印Ｂ側からみた場合である。上記配置例では、対をなす熱電素子２のうち一方にのみ放熱用通電部材６を接合させ、該放熱用通電部材６に対してリード９を接合させている。また、放熱用通電部材６を接合させていない側の熱電素子２の放熱側同士を回路パターン３で接続させている。
【００５６】
図１０、図１１には、第２例において熱電素子２を二対備えた他の場合の配置例を示している。図１１（ａ）は、冷却側の回路パターン３を図１０（ｃ）の矢印Ａ側からみた場合であり、図１１（ｂ）は、放熱側の回路パターン３を図１０（ｃ）の矢印Ｂ側からみた場合である。上記配置例では、対をなす熱電素子２の両方に放熱用通電部材６を接合させている。リード９は、各対の放熱用通電部材６の一方に接合させている。また、リード９を接合させていない側の放熱用通電部材６同士を回路パターン３で接続させている。
【００５７】
図１１に示すように、熱電素子２と放熱用通電部材６の配置はいずれも、放電電極１の中心軸Ｃの軸方向からみて、該中心軸Ｃを中心とした点対称の配置となっている。該配置は厳密な点対称に限定されず、略点対称なものであればよい。上記配置によって、放電電極１を支持する各熱電素子２と各放熱用通電部材６のそれぞれに偏った荷重がかかることが抑制される。熱電素子２や放熱用通電部材６の接合部分は衝撃に弱い部分となるが、上記配置によって荷重を均等に分配することで、装置の信頼性が向上する。なお、熱電素子２や放熱用通電部材６が一対、複数対のいずれの場合であっても、上記のような配置にすることで信頼性が向上する。
【００５８】
図１２、図１３には、第２例において熱電素子２を二対備えたさらに他の場合の配置例を示している。図１３（ａ）は、冷却側の回路パターン３を図１２（ｃ）の矢印Ａ側からみた場合であり、図１３（ｂ）は、放熱側の回路パターン３を図１２（ｃ）の矢印Ｂ側からみた場合である。上記配置例では、対をなす熱電素子２のうち一方に放熱用通電部材６を１対１で接合させ、対をなす熱電素子２の他方同士は、幅広に形成した同一の放熱用通電部材６に接合させている。
【００５９】
つまり、幅広に形成した放熱用通電部材６は、隣接する熱電素子２の放熱側の端部同士を電気接続させるものである。リード９は、熱電素子２に１対１で接合させた側の放熱用通電部材６に接合させている。
【００６０】
図１４、図１５には、第２例において熱電素子２を三対備えた場合の配置例を示している。図１５（ａ）は、冷却側の回路パターン３を図１４（ｃ）の矢印Ａ側からみた場合であり、図１５（ｂ）は、放熱側の回路パターン３を図１４（ｃ）の矢印Ｂ側からみた場合である。上記配置例では、並設される三対の熱電素子２のうち、両端側の二対の熱電素子２にのみ、放熱用通電部材６を１対１で接合させている。リード９は、両端にある放熱用通電部材６のそれぞれの対の一方に接合させている。また、両端で対をなす放熱用通電部材６の他方は、回路パターン３を介して、中央で対をなす放熱用通電部材６の一つに電気接続させてある。
【００６１】
上記配置においても、熱電素子２と放熱用通電部材６の配置はともに、放電電極１の中心軸Ｃの軸方向からみて、該中心軸Ｃを中心とした点対称の配置となっている。該配置にいおいても厳密な点対称に限定されず、略点対称なものであればよい。
【００６２】
図１６、図１７には、第２例において熱電素子２を三対備えた他の場合の配置例を示している。図１７（ａ）は、冷却側の回路パターン３を図１６（ｃ）の矢印Ａ側からみた場合であり、図１７（ｂ）は、放熱側の回路パターン３を図１６（ｃ）の矢印Ｂ側からみた場合である。上記配置例では、両端で対をなす熱電素子２のうち一方に放熱用通電部材６を１対１で接合させている。また、両端で対をなす熱電素子２の他方と、中央で対をなす熱電素子２の一つとは、幅広に形成した放熱用通電部材６によって電気接続させている。リード９は、熱電素子２に１対１で接合させてある両端の放熱用通電部材６に接合させている。
【００６３】
上記配置においても、熱電素子２と放熱用通電部材６の配置はともに、放電電極１の中心軸Ｃの軸方向からみて、該中心軸Ｃを中心とした点対称の配置となっている。該配置においても厳密な点対称に限定されず、略点対称なものであればよい。
【００６４】
次に、本発明の実施形態における第３例の静電霧化装置の基本的構成について説明する。図１８には、本発明の実施形態における第３例の静電霧化装置の基本構成を示している。
【００６５】
第３例の静電霧化装置においては、放電電極１を導電性材料で形成し、該放電電極１の基台部１ａの底面に設けた絶縁膜５上に、印刷、フォトレジスト、ＤＢＣ等の方法によって、吸熱側の回路パターン３を形成している。隣接する熱電素子２の吸熱側の端部同士は、絶縁膜５上の回路パターン３を介して電気接続する。
【００６６】
放電電極１の材質は、真鍮、アルミニウム、銅、タングステン、チタン等の金属が好適に用いられるが、電気伝導性の高い材質であれば、導電性の樹脂、カーボン等の他の材質を用いてもよい。また、耐食性を向上させるために金や白金のめっきを施してあってもよい。
【００６７】
絶縁膜５の材質は、エポキシやポリイミド等の樹脂が好適に用いられるが、アルミナや窒化アルミニウム等のセラミックや、金属酸化物等の他の材質を用いてもよい。また、絶縁膜５を形成する樹脂中に熱伝導性フィラーを含有させてもよい。
【００６８】
なお、他の構成については第１例の場合と同様であるため、詳しい説明を省略するが、例えば図２〜図６に示したような変形が第３例においても可能であることは勿論である。
【００６９】
第３例の静電霧化装置によれば、熱電素子２の吸熱側の端部と放電電極１との間には、薄膜状の回路パターン３と絶縁膜５が介在するのみである。したがって、熱電素子２を一対配置したコンパクトな構造であっても、放電電極１を十分に冷却することができる。つまり、放電電極１に結露水を生成するための十分な冷却能力を保持したうえで、装置全体の小型化や省エネルギー化が可能となる。
【００７０】
次に、本発明の実施形態における第４例の静電霧化装置の基本的構成について説明する。図１９には、本発明の実施形態における第３例の静電霧化装置の基本構成を示している。
【００７１】
第４例の静電霧化装置は、第３例の静電霧化装置の各熱電素子２の放熱側に、図７に示す第２例と同様の放熱用通電部材６を接続させたものである。したがって、第４例の構成のち、第３例や第２例と同様の構成については図中に同一符号を付すにとどめ、詳細な説明は省略する。なお、第４例の静電霧化装置においても、第２例において図８〜図１７に示したような変形が可能であることは勿論である。
【００７２】
以上、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記各例の実施形態に限定されるものではなく、本発明の意図する範囲内であれば、各例において適宜の設計変更を行うことや、各例の構成を適宜組み合わせて適用することが可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１  放電電極
２  熱電素子   
３  回路パターン
５  絶縁膜
６  放熱用通電部材
７  対向電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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