(57)【要約】【課題】暗中でも高い作業性の下に設け易い貯湯式給湯機の配管カバー、およびこれを備えた貯湯式給湯機を得ること。【解決手段】貯湯タンクを収容した筐体の下方に取り付けられて、貯湯タンクに接続された配管を覆う貯湯式給湯機の配管カバー４０であって、筐体の内側下部に上端側が挿入されて固定される複数の支柱３３ａ，３３ｂと、支柱の外側から該支柱の下端側に固定されて支柱間に架設される複数の板材（化粧板）３５ａ〜３５ｃとを有する配管カバーを構成するにあたり、複数の支柱の各々での筐体により覆われる上端側の領域Ｒ1と板材により覆われる下端側の領域Ｒ2とを互いに異なる色にする。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクを収容した筐体の下方に取り付けられて、前記貯湯タンクに接続された配管を覆う貯湯式給湯機の配管カバーであって、
前記筐体の内側下部に上端側が挿入されて固定される複数の支柱と、
前記支柱の外側から該支柱の下端側に固定されて前記支柱間に架設される複数の板材と、
を有し、
前記複数の支柱の各々は、前記筐体により覆われる上端側の領域と前記板材により覆われる下端側の領域とで互いに異なる色を呈する、
ことを特徴とする貯湯式給湯機の配管カバー。
【請求項２】
前記板材により覆われる領域は、発光塗料により着色されていることを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯機の配管カバー。
【請求項３】
前記板材により覆われる領域には、該領域よりもやや小さい着色部が形成されており、該着色部の周囲には非着色部が残されていることを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯式給湯機の配管カバー。
【請求項４】
湯を貯留する貯湯タンクと、該貯湯タンクに接続された複数の配管と、前記貯湯タンクを収容した筐体と、該筐体の下方に取り付けられて、前記貯湯タンクに接続された配管を覆う配管カバーとを備えた貯湯式給湯機であって、
前記配管カバーは、
前記筐体の内側下部に上端側が挿入されて固定される複数の支柱と、
前記支柱の外側から該支柱の下端側に固定されて前記支柱間に架設される複数の板材と、
を有し、
前記複数の支柱の各々は、前記筐体により覆われる上端側の領域と前記板材により覆われる下端側の領域とで互いに異なる色を呈する、
ことを特徴とする貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯式給湯機の配管カバーおよび貯湯式給湯機に関するものであり、特に、貯湯タンクを収容した筐体の下方に取り付けられて貯湯タンクに接続された配管を覆う配管カバー、およびこれを備えた貯湯式給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
貯湯式給湯機では、例えば特許文献１に記載されているように、貯湯タンクを収容した筐体の下方に硬質の配管カバー（特許文献１では「オールカバー」と表記されている）が取り付けられる。この配管カバーは、貯湯タンクに接続された配管を覆うものであり、当該配管カバーによって耐候性や装飾性の向上が図られる。
【０００３】
特許文献１には配管カバーの組み付け方法が記載されていないが、硬質のカバーを機器に取り付ける方法としては様々な方法が考えられ、その中の１つに、ネジ等の係止具を挿入するための孔を板材および該板材を支持する支柱の各々に設け、板材に設けた上記の孔から支柱に設けた上記の孔に係止具を挿入し、固定することで所定形状のカバーとする方法がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−８５６６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した方法により貯湯式給湯機の筐体に配管カバーを設ける場合、例えば屋外に設置される貯湯式給湯機では、配管カバーを取り付ける作業時間帯が夕方以降になって暗中での作業になると、板材と支柱とを正確に重ね合わせることが難しくなると共に板材側の孔と支柱側の孔との重なり具合を視認し難くなるため、作業性が大幅に低下し易い。また、屋内に設置される貯湯式給湯機であっても、自然光や照明光が当たり難い場所に設置されるものでは、板材と支柱とを正確に重ね合わせることが難しくなると共に板材側の孔と支柱側の孔との重なり具合を視認し難くなるため、作業性が大幅に低下し易い。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、暗中でも高い作業性の下に取り付け易い貯湯式給湯機の配管カバー、およびこれを備えた貯湯式給湯機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成する本発明の貯湯式給湯機の配管カバーは、貯湯タンクを収容した筐体の下方に取り付けられて、貯湯タンクに接続された配管を覆う貯湯式給湯機の配管カバーであって、筐体の内側下部に上端側が挿入されて固定される複数の支柱と、支柱の外側から該支柱の下端側に固定されて支柱間に架設される複数の板材とを有し、複数の支柱の各々は、筐体により覆われる上端側の領域と板材により覆われる下端側の領域とで互いに異なる色を呈するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の貯湯式給湯機の配管カバーは、該配管カバーを構成する支柱での筐体により覆われる上端側の領域と板材により覆われる下端側の領域とが互いに異なる色を呈するので、筐体への支柱の取付けおよび支柱への板材の取付けを暗中で行っても、支柱を筐体に固定するために筐体に設けられているネジ等の挿入孔を通して視認される色、および板材を支柱に固定するために板材に設けられているネジ等の挿入孔を通して視認される色をガイドにして、支柱の位置決めおよび板材の位置決めを正確かつ容易に行うことができる。そのため、本発明の貯湯式給湯機の配管カバーは、暗中でも高い作業性の下に取り付けることが容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の貯湯式給湯機の配管カバーおよびこれを備えた貯湯式給湯機それぞれの実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は以下に説明する実施の形態に限定されるものではない。
【００１０】
図１は、本発明の貯湯式給湯機の一例を概略的に示す斜視図である。同図に示す貯湯式給湯機６０は、ヒートポンプユニット１と給湯ユニット５０とを有しており、ヒートポンプユニット１で沸き上げた湯を給湯ユニット５０から所定の給湯先に供給する。そのために、給湯ユニット５０は、ヒートポンプユニット１で沸き上げられた湯を貯留するための貯湯タンク（図示せず）を収容した筐体２０を備えている。また、給湯ユニット５０での筐体２０の下方には、本発明の配管カバーの一形態に相当する配管カバー４０が取り付けられている。
【００１１】
上記の貯湯タンクは、保温性を高めるために断熱材（図示せず）で覆われており、当該貯湯タンクの下部には、給水管１０と、沸上げ用循環管路（図示せず）を構成する往き管１２ａと、水抜き用の排水管１４とが接続されている。また、貯湯タンクの上部には、沸上げ用循環管路を構成する戻り管１２ｂと、給湯管路（図示せず）とが接続されている。図示の貯湯式給湯機６０では、給湯管路が途中から第１給湯管１６ａと第２給湯管１６ｂとに分岐しており、これら第１給湯管１６ａおよび第２給湯管１６ｂが浴室や台所等、所定の給湯先（図示せず）に接続されている。
【００１２】
筐体２０の下部には、裏面側が前面側よりも下方に突出してけこみ部２０ａが形成されており、該けこみ部２０ａには、上述した給水管１０、往き管１２ａ、戻り管１２ｂ、排水管１４、第１給湯管１６ａ、および第２給湯管１６ｂの各々を筐体２０内に引き込むための、または筐体２０から引き出すための接続口（図示せず）が設けられている。当該筐体２０の下部には複数の支持脚２５，２５…が接続されており、各支持脚２５とコンクリートの土台Ｂとの間をアンカーボルト（図示せず）で固定することで、筐体２０が土台Ｂに据え付けられている。
【００１３】
配管カバー４０は、筐体２０の下方に取り付けられて、貯湯タンクと該貯湯タンクに接続された上述の各配管との接続箇所およびその周辺の各配管を覆う。この配管カバー４０により筐体２０の底部と土台Ｂとの間の隙間を覆い隠すので、その結果として各配管の接続部や各支持脚２５が隠れて、貯湯式給湯機６０の見栄え（装飾性）が良くなると共に、給湯ユニット５０の耐候性の向上が図られる。配管カバー４０については、後に図２〜図５を参照して詳述する。
【００１４】
上述の構成を有する貯湯式給湯機６０では、給水管１０からの給水により貯湯タンクが常時満水状態に保たれると共に、貯湯タンク内の湯水に給水管１０から常時送水圧が付与される。貯湯タンク内の低温水をヒートポンプユニット１で湯に沸き上げて所定量の湯を貯湯タンクに貯留する沸上げ運転時には、貯湯タンク内の低温水が往き管１２ａに流入してヒートポンプユニット１内の熱交換器に流入し、該熱交換器で湯に沸き上げられて戻り管１２ｂに流入し、貯湯タンクの上部から該貯湯タンクに戻される。
【００１５】
また、給湯時には、給水管１０からの送水圧により貯湯タンク内の湯が給湯管路に流入し、ユーザがリモートコントローラ（図示せず）等で設定した給湯温度となるように給水管１０からの低温水と混合された後に第１給湯管１６ａまたは第２給湯管１６ｂに流入して、浴室や台所等、所定の給湯先の給湯栓（図示せず）から出湯する。この貯湯式給湯機６０は配管カバー４０に特徴を有しているので、以下、図２〜図５を参照して配管カバー４０について詳述する。
【００１６】
図２は、図１に示した貯湯式給湯機での配管カバーを概略的に示す分解斜視図である。同図に示す配管カバー４０は、図１に示した筐体２０での前面側に配置される２本の支柱３３ａ，３３ａ（以下、各支柱を「前部支柱３３ａ」という）と、筐体２０での裏面側に配置される２本の支柱３３ｂ，３３ｂ（以下、各支柱を「後部支柱３３ｂ」という）とを有している。また、筐体２０での前面側、側面側、および裏面側に配置される計４枚の板材、具体的には前面側に配置される前部化粧板３５ａと、側面側に配置される２枚の側部化粧板３５ｂと、裏面側に配置される後部化粧板３５ｃも有している。
【００１７】
前部支柱３３ａ，３３ａの各々、および後部支柱３３ｂ，３３ｂの各々は、筐体２０での隅部に固定されて化粧板３５ａ〜３５ｃを支持する部材であり、各支柱３３ａ，３３ｂは、給湯ユニット５０（図１参照）での奥行き方向の長さの方が横方向の長さよりも長いＬ字型の平面形状を有する鋼材を用いて作製されている。
【００１８】
これらの支柱３３ａ，３３ｂは、上端側の領域Ｒ1が筐体２０の内側下部に挿入され、下端側の領域Ｒ2が筐体２０の下方に突出した状態で、筐体２０の外側から挿入された係止具、具体的にはネジ（図示せず）により筐体２０にネジ止めされる。そのために、各支柱３３ａ，３３ｂでの領域Ｒ1には、上記のネジが螺入される第１ネジ穴Ｈ1が設けられている。また、領域Ｒ2には、所定の化粧板３５ａ，３５ｂ，３５ｃを固定するための係止具、具体的にはネジ３９が螺入される第２ネジ穴Ｈ2が設けられている。
【００１９】
そして、各支柱３３ａ，３３ｂを暗中でも筐体２０の所定箇所に正確に位置決めして容易に取り付けることができるように、個々の支柱３３ａ，３３ｂでの領域Ｒ1の外表面には第１着色部３１が形成されており、領域Ｒ2の外表面には第１着色部３１とは異なる色の第２着色部３２が形成されている。すなわち、各支柱３３ａ，３３ｂは、筐体２０により覆われる領域Ｒ1と化粧板３５ａ〜３５ｃにより覆われる領域Ｒ2とで互いに異なる色を呈する。図２においては、第１着色部３１と第２着色部３２との色の相違をスマッジングの濃淡で表している。
【００２０】
一方、各化粧板３５ａ〜３５ｃは、筐体２０と土台Ｂ（図１参照）との間の隙間に嵌る形をした鋼板を用いて作製されており、ネジ３９により所定の支柱３３ａ，３３ｂにネジ止めされる。前部化粧板３５ａは２本の前部支柱３３ａ，３３ａの間に架設され、側部化粧板３５ｂ，３５ｂの各々は１つの前部支柱３３ａとその後方の後部支柱３３ｂとの間に架設され、後部化粧板３５ｃは２本の後部支柱３３ｂ，３３ｂの間に架設される。そのために、各支柱３３ａ，３３ｂでの領域Ｒ2には前述のように第２ネジ穴Ｈ2が設けられており、各化粧板３５ａ〜３５ｃでの長手方向の端部にはネジ３９が挿入されるネジ挿入孔Ｈ3が設けられている。図示の例では、各支柱３３ａ，３３ｂでの１つの外側側面に２つずつ第２ネジ穴Ｈ2が設けられており、各化粧板３５ａ〜３５ｃでの長手方向の端部毎に２つのネジ挿入孔Ｈ3が設けられている。
【００２１】
上述の各部材により構成される配管カバー４０を筐体２０の下方に取り付けるにあたっては、まず、各支柱３３ａ，３３ｂにおいて第１ネジ穴Ｈ1が設けられている上端側（領域Ｒ1）を筐体２０の内側下部に挿入して、個々の支柱３３ａ，３３ｂを筐体２０にネジ止めする。その後、各化粧板３５ａ〜３５ｃを所定の支柱３３ａ，３３ｂにネジ３９でネジ止めする。図３〜図５の各々は、配管カバー４０を筐体２０の下方に設ける際の一工程を概略的に示す斜視図である。
【００２２】
図３は、筐体２０の内側下部に領域Ｒ1が挿入される直前の前部支柱３３ａを概略的に示している。同図には、上記のネジを筐体２０に挿入するためのネジ挿入孔Ｈ5ならびに前部支柱３３ａに固定される前の前部化粧板３５ａおよび側部化粧板３５ｂも併記されており、筐体２０への前部支柱３３ａの挿入方向が矢印Ａで示されている。また、図４は、筐体２０の内側下部に領域Ｒ1が挿入されて筐体２０にネジ止めされた前部支柱３３ａを概略的に示している。同図には、前部支柱３３ａを筐体２０にネジ止めする２つのネジ３７，３７ならびに前部支柱３３ａにネジ止めされる前の前部化粧板３５ａおよび側部化粧板３５ｂも併記されている。そして、図５は、ネジ３９で前部支柱３３ａにネジ止めされた前部化粧板３５ａおよび側部化粧板３５ｂを概略的に示している。
【００２３】
このようにして配管カバー４０を筐体２０の下方に取り付ける際には、各支柱３３ａ，３３ｂでの第１着色部３１の色をガイドにしながら当該支柱３３ａ，３３ｂを筐体２０の内側下部に位置決めすることが可能であると共に、各支柱３３ａ，３３ｂでの第２着色部３２の色をガイドにしながら化粧板３５ａ〜３５ｃを位置決めすることが可能である。これらの点について、図６を参照して詳細に説明する。
【００２４】
図６は、支柱を筐体に位置決めするときや化粧板を支柱に位置決めするときに、支柱での各着色部の色がガイドとなることを示す原理図である。まず、位置決めの作業にあたって最初に大まかな位置を確定するために、各支柱、例えば前部支柱３３ａを筐体２０に挿入する位置は、第１着色部３１と第２着色部３２との境目まで、と簡単に視認することができ、これにより大まかな位置決めができる。また、各支柱に各化粧板、例えば、前部化粧板３５ａを大まかに位置決めする際には、前部化粧板３５ａの端部を前部支柱３３ａに重ね合わせて、第２着色部３２が前部化粧板３５ａで隠れるようにすればよく、簡単に大まかな位置決めができる。
【００２５】
固定のための位置決めにあたっては同図に示すように、筐体２０に設けられているネジ挿入孔Ｈ5と前部支柱３３ａに設けられている第１ネジ穴Ｈ1とが部分的に重なり合っているときには、ネジ挿入孔Ｈ5内の一部の領域においてのみ、前部支柱３３ａでの第１着色部３１の色が視認される。同様に、前部化粧板３５ａに設けられているネジ挿入孔Ｈ3と前部支柱３３ａに設けられている第２ネジ穴Ｈ2とが部分的に重なり合っているときには、ネジ挿入孔Ｈ3内の一部の領域においてのみ、前部支柱３３ａでの第２着色部３２の色が視認される。
【００２６】
一方、ネジ挿入孔Ｈ5と第１ネジ穴Ｈ1とが互いに完全に重なり合っているときや、挿入孔Ｈ3と第２ネジ穴Ｈ2とが互いに完全に重なり合っているときには、各ネジ挿入孔Ｈ5，Ｈ3内で第１着色部３１、第２着色部３２の色が全く視認されない。また、ネジ挿入孔Ｈ5と第１ネジ穴Ｈ1とが互いに完全に離隔しているときや、ネジ挿入孔Ｈ3と第２ネジ穴Ｈ2とが互いに完全に離隔しているときには、各ネジ挿入孔Ｈ5，Ｈ3内全体が第１着色部３１または第２着色部３２の色となる。
【００２７】
したがって、前部支柱３３ａでの領域Ｒ1を筐体２０の内側下部に挿入してネジ３７（図４参照）によりネジ止めするにあたっては、ネジ挿入孔Ｈ5からの色の見え具合を基に垂直方向および水平方向それぞれでの前部支柱３３ａの位置を調整することができる。同様に、前部化粧板３５ａをネジ３９（図５参照）で前部支柱３３ａにネジ止めするにあたっては、ネジ挿入孔Ｈ3からの色の見え具合を基に前部化粧板３５ａの位置を調整することができる。
【００２８】
配管カバー４０（図２参照）は、上述のように各支柱３３ａ，３３ｂでの第１着色部３１、第２着色部３２の色をガイドにして当該支柱３３ａ，３３ｂの位置決めや化粧板３５ａ〜３５ｃの位置決めを行うことが可能なものであるので、暗中での視認性を考慮して第１着色部３１、第２着色部３２の色を適宜選定することにより、暗中でも筐体２０への各支柱３３ａ，３３ｂの取付けおよび各支柱３３ａ，３３ｂへの化粧板３５ａ〜３５ｃの取付けを正確かつ容易に行うことが可能になる。その結果として、暗中でも高い作業性の下に配管カバー４０を取り付けることが容易になり、貯湯式給湯機６０（図１参照）の施工現場での作業効率が向上する。
【００２９】
例えば蛍光塗料、夜光塗料、蓄光塗料等の発光塗料を各支柱３３ａ，３３ｂでの領域Ｒ1，Ｒ2の外表面に塗工して第１着色部３１、第２着色部３２を形成すると、あるいは発光塗料を含有した発光シールを各支柱３３ａ，３３ｂでの領域Ｒ1，Ｒ2の外表面に貼付することで第１着色部３１、第２着色部３２を形成すると、暗中でも第１着色部３１、第２着色部３２を視認し易くなる。
【００３０】
以上、本発明の配管カバーおよび貯湯式給湯機について実施の形態を挙げて説明したが、前述のように、本発明は上記の形態に限定されるものではない。本発明の配管カバーは、貯湯タンクを収容した筐体の内側下部に上端側が挿入されて固定される複数の支柱と、これらの支柱の外側から該支柱に固定されて支柱間に架設される複数の板材とを有し、上記支柱の各々が、筐体により覆われる領域と板材により覆われる領域とで互いに異なる色を呈するものであれば基本的によい。
【００３１】
各支柱の外表面のうちで筐体により覆われる上端側の領域（前述した領域Ｒ1）に着色部を形成するか否かは、適宜選択可能である。ただし、支柱を筐体に取り付ける際の位置決めを暗中でも行い易くするという観点からは、上記板材により覆われる下端側の領域（前述した領域Ｒ2）における着色部とは異なる色の着色部を上記筐体により覆われる上端側の領域に形成した方が好ましい。本発明の貯湯式給湯機での配管カバー以外の構成は、当該貯湯式給湯機の用途やグレード等に応じて適宜変更可能である。
【００３２】
また、個々の支柱の外表面のうちで板材により覆われる下端側の領域に形成する着色部は、該領域全体に亘っていてもよいし、該領域よりもやや小さくてもよい。当該着色部をあまりに狭くすると、板材を支柱に固定する際の位置決めの初期段階で板材側のネジ挿入孔と上記着色部とがなかなか重ならずに位置決めに手間取るという事態が起こり易くなる。個々の支柱の外表面のうちで筐体により覆われる上端側の領域に着色部を形成する場合には、該着色部についても同様のことがいえる。
【００３３】
例えば図７に示すように、配管カバーを構成する支柱３３の外表面のうちで筐体により覆われる上端側の領域Ｒ1での第１着色部３１を領域Ｒ1よりもやや小さくするにあたっては、第１着色部３１を非着色部ＵＣで縁取ることができる。同様に、支柱３３の外表面のうちで化粧板等の板材により覆われる下端側の領域Ｒ2での第２着色部３２を領域Ｒ2よりもやや小さくするにあたっては、第２着色部３２を非着色部ＵＣで縁取ることができる。勿論、上記第１着色部３１、第２着色部３２の上方、下方、および側方のいずれか１つまたはいずれか２つにのみ非着色部ＵＣを残すことで、当該第１着色部３１、第２着色部３２を領域Ｒ1，Ｒ2よりもやや小さくしてもよい。本発明については、上述した以外にも種々の変形、修飾、組み合わせ等が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の貯湯式給湯機は、業務用または家庭用の貯湯式給湯機として好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の貯湯式給湯機の一例を概略的に示す斜視図である。
【図２】図１に示した貯湯式給湯機での配管カバーを概略的に示す分解斜視図である。
【図３】図１に示した貯湯式給湯機の施工時に配管カバーを筐体の下方に取り付ける際の一工程を概略的に示す斜視図である。
【図４】図１に示した貯湯式給湯機の施工時に配管カバーを筐体の下方に取り付ける際の他の工程を概略的に示す斜視図である。
【図５】図１に示した貯湯式給湯機の施工時に配管カバーを筐体の下方に取り付ける際の更に他の工程を概略的に示す斜視図である。
【図６】図１に示した貯湯式給湯機での配管カバーを筐体に取り付けるにあたって、支柱を筐体に位置決めするときや化粧板を支柱に位置決めするときに支柱での各着色部の色がガイドとなることを示す原理図である。
【図７】本発明の貯湯式給湯機での配管カバーを構成する支柱のうち、筐体や板材により覆われる領域での着色部を当該領域よりもやや小さくしたものの一例を概略的に示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  ヒートポンプユニット
２０  筐体
３１  第１着色部
３２  第２着色部
３３ａ  前部支柱
３３ｂ  後部支柱
３５ａ  前部化粧板（板材）
３５ｂ  側部化粧板（板材）
３５ｃ  後部化粧板（板材）
３７，３９  ネジ
４０  配管カバー
５０  給湯ユニット
６０  貯湯式給湯機
Ｈ1  第１ネジ穴
Ｈ2  第２ネジ穴
Ｈ3，Ｈ5  ネジ挿入孔
Ｒ1  筐体により覆われる上端側の領域
Ｒ2  板材により覆われる下端側の領域
【図１】
2010112587.tif 000003
【図２】
2010112587.tif 000004
【図３】
2010112587.tif 000005
【図４】
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【図５】
2010112587.tif 000007
【図６】
2010112587.tif 000008
【図７】
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