(57)【要約】【課題】板部材自体および板部材と弾性脚との結合が簡単で、部品点数、組立工数が少ない低コストな節水具を提供する。【解決手段】給水路２の継ぎ目２４に設けられる節水板５、節水板５に組み合わさって通水路２の内面に複数の取付脚６を圧接させ節水板５を継ぎ目２４に安定させる脚部材６１を備え、仕切板５は通水面積を制限して水を通す適数の節水孔２１と、節水板４の軸線６２まわりの複数の等配位置にある取付脚６を通す脚通し孔６３とが空けられ、脚部材６１は基部６１ａから各脚通し孔６３に対応する複数の取付脚６が延び、各取付脚６が各脚通し孔６３に弾性変形を伴い通されたときの弾性復元力による各脚通し孔６３への圧接で基部６１ａと共に保持され、取付脚６が給水路２に挿入されるとその内面に圧接し節水板５を安定させ、上記の目的を達成する。【選択図】図５
2010112046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水路の継ぎ目に設けられて給水路を上流側と下流側とに仕切って通水面積を狭めて節水する節水板と、
この節水板に組み合わさって通水路の内面に複数の取付脚を圧接させて節水板を前記継ぎ目の位置に安定させる脚部材と、を備え、
前記仕切板は、金属製の平板よりなり、通水面積を制限して給水路の上流側から下流側に水を通す適数の節水孔と、これら節水孔を避けた節水板の軸線まわりの複数の等配位置にある前記取付脚を通す脚通し孔と、が空けられ、
前記脚部材は、弾性金属材よりなり、節水板にほぼ同心に位置合わせされる中央の基部から、前記各脚通し孔に対応する複数の取付脚が延び、これら各取付脚が前記節水板に対面させる側に向いて前記各脚通し孔に弾性変形を伴い通されて、先端側に広がる開脚状態での弾性復元力による各脚通し孔への圧接で基部と共に保持され、取付脚が給水路の上流側および下流側の一方に挿入されるとその内面に圧接し仕切板を前記継ぎ目に安定させられるようにされた
ことを特徴とする節水具。
【請求項２】
脚部材は、基部から、２つの取付脚が基部の長手方向に繋がって延びるほぼ一文字形態または、３つまたは４つの取付脚が放射状に延びるほぼ放射状形態である請求項１に記載の節水具。
【請求項３】
脚部材は、平板材または線材よりなる請求項１、２のいずれか１項に記載の節水具。
【請求項４】
脚部材は、少なくとも取付脚部が柔軟な樹脂で被覆されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の節水具。
【請求項５】
継ぎ目の上流側の通路の段部との間で節水板を下流側の通路の端面または環状段部に圧接させるばねを、組み合わせ備えている請求項１〜４のいずれか１項に記載の節水具。
【請求項６】
脚部材は、取付脚に通水抵抗を軽減する通水孔を設けてある請求項１、２、４、５のいずれか１項に記載の節水具。
【請求項７】
節水板は、少なくとも周方向に配列された複数の節水孔を含み、これら複数の節水孔を最大数配列したものと、その特定の配列位置の節水孔を異なった数で省略したものとで、節水率が異なる請求項１〜６のいずれか１項に記載の節水具。
【請求項８】
節水板、脚部材のいずれも、局部的に連結している手で折れる手折れ連結部を折って分離されたものである請求項１〜７のいずれか１項に記載の節水具。
【請求項９】
手折れ連結部は、節水板、脚部材の厚みよりも小さい請求項８に記載の節水具。
【請求項１０】
節水板、脚部材は、共にステンレス鋼よりなる請求項１〜９のいずれか１項に記載の節水具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は節水具に関し、詳しくは給水路の途中に設けられて給水の流水量を制限して節水する節水具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の節水具として、給水路の継ぎ目に取付けられて、給水路を上流側と下流側とに仕切る板部材と、この板部材に軸線まわりに回転できるように組み合わされた本体ブロックとを備え、それらの相対回位置の違いによって、板部材の節水穴と本体ブロックの連通穴ないしは連通路との連通数が異なって、給水路の通路面積に対する総通水面積率を変更できるようにしたものが既に知られている（例えば、特許文献１〜３参照。）。
【０００３】
これらの節水具は、シャワーヘッドとホースとの継ぎ目や、蛇口栓と首振りパイプとの継ぎ目などにユーザでも簡単に装着して用い、設定した総通水面積率に応じた給水の流水量を制限して節水が図れる。
【特許文献１】特許第３５４２４３９号公報
【特許文献２】特許第３６７３５６３号公報
【特許文献３】特開２００４−１７６５２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、給水路の継ぎ目は多くの場合印籠嵌めのネジ締め構造を持って形成され、上流側の通路下流側の通路との間にできる隙間に節水具の板部材を挟み込んで保持するのが一般的である。しかし、この隙間の幅は一定寸法に管理されないために、上流側の通路と下流側の通路とが限度一杯までネジ締めして継がれても、板部材との間に遊びができ、水圧は板部材を下流側の通路に押し付けるがその反動や供給水の乱れなどによってガタツキを生じて異音を発生することがときとしてある。また、ブロック体はボリュームのある成形品となり、連通穴や連通路は成形しやすくし、また通水抵抗を小さくするため大きく設けられるので、穴を多く空けられず、板部材との相対回転によって連通し合う数の種類が限られる。このため、節水率をユーザの希望に合わせてきめ細かく設定するには多種類の節水具が必要になるという問題がある。
【０００５】
これに対応するのに、本発明者は、給水路の継ぎ目に板部材部を挟み込んで節水を行う際のガタツキを、板部材部に取り付けた弾性脚の給水路への弾性的な挿入によって防止できる節水具を先に提案しており、さらには少ない種類の板部材で節水率をきめ細かく設定できるようにも工夫している。
【０００６】
しかし、このものは、弾性脚の板部材への取付構造が複雑で、なお、部品点数、組立工数の多いコスト高なもので、省エネルギー、環境問題が広く強く叫ばれる中でも普及に難があり、生産性、低コスト性をさらに高めて普及を推進できるようにし、世界的規模でエコポイントの獲得に寄与することが望まれる。
【０００７】
本発明の目的は、板部材自体および板部材と弾性脚との結合が簡単で、部品点数、組立工数が少ない低コストな節水具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記のような目的を達成するために、本発明の節水具は、給水路の継ぎ目に設けられて給水路を上流側と下流側とに仕切って通水面積を狭めて節水する節水板と、この節水板に組み合わさって通水路の内面に複数の取付脚を圧接させて節水板を前記継ぎ目の位置に安定させる脚部材と、を備え、前記仕切板は、金属製の平板よりなり、通水面積を制限して給水路の上流側から下流側に水を通す適数の節水孔と、これら節水孔を避けた節水板の軸線まわりの複数の等配位置にある前記取付脚を通す脚通し孔と、が空けられ、前記脚部材は、弾性金属材よりなり、節水板にほぼ同心に位置合わせされる中央の基部から、前記各脚通し孔に対応する複数の取付脚が延び、これら各取付脚が前記節水板に対面させる側に向いて前記各脚通し孔に弾性変形を伴い通されて、先端側に広がる開脚状態での弾性復元力による各脚通し孔への圧接で基部と共に保持され、取付脚が給水路の上流側および下流側の一方に挿入されるとその内面に圧接し仕切板を前記継ぎ目に安定させられるようにされたことを特徴としている。
【０００９】
このような構成では、脚部材は弾性部材よりなり、節水板にほぼ同心に位置合わせされる中央の基部から延びた複数の取付脚が、例えば、これらに対応した節水板の脚通し孔に、閉脚側への弾性変形を伴いその先端から通されて後、開脚側への弾性的復元を伴い基部側に差し通されるだけで、自身のさらなる開脚側への弾性復元力により、先端側に広がる開脚状態に保持され、節水板および脚部材が他の部材を用いないで節水具に組み上げられる。従って、この状態の節水具の脚部材は、給水路における継ぎ目の上流側および下流側の一方に、その内周面への圧接を伴い節水板が継ぎ目端に達するまで挿入されると、複数の取付脚の給水路内面への圧接力の軸線周りのバランスから、それが差し通し状態に保持されている節水板を前記継ぎ目端に安定させ不用意な位置ずれや脱落を防止するので、後は、給水路の継ぎ目の上流側および下流側の双方を継げばその継ぎ目に節水板が位置し、給水路の通水断面積に対する節水板の節水孔による総通水面積の低減率に見合った節水機能をガタつきなどなく達成することができる。
【００１０】
上記において、さらに、脚部材は、基部から、２つの取付脚が基部の長手方向に繋がって延びるほぼ一文字形態または、３つまたは４つの取付脚が放射状に延びるほぼ放射状形態であることを特徴とすることができる。
【００１１】
このような構成では、上記に加え、さらに、節水板の軸心まわりに２つ以上４つ以下の取付脚を部材数の増大なしに設けられ、取付脚数に応じ節水板に必要な大きさなどに見合った安定性を与えられる。
【００１２】
上記において、さらに、脚部材は、平板材または線材よりなることを特徴とすることができる。
【００１３】
このような構成では、上記に加え、さらに、平板部材は、帯金の寸切りで一文字形態に対応できるが、放射状形態でも全体を切り取りまたは抜きとれるので好適である。線材は、寸切りするだけで一文字形態に対応できるが、放射状形態には一筆書きに折り曲げたり、直状材を放射状に接合したりして対応する必要があるので向かない。
【００１４】
上記において、さらに、脚部材は、少なくとも取付脚部が柔軟な樹脂で被覆されていることを特徴とすることができる。
【００１５】
このような構成では、上記に加え、さらに、取付脚が柔軟な樹脂で被覆されていると、節水板の脚通し孔に挿し通して脚部材が保持された状態で、樹脂層が脚通し孔のエッジに食い込んで抜き差し方向の動きを抑えられるので、前記保持の安定性が高まる。
【００１６】
上記において、さらに、継ぎ目の上流側の通路の段部との間で節水板を下流側の通路の端面または環状段部に圧接させるばねを、組み合わせ備えていることを特徴とすることができる。
【００１７】
このような構成では、上記に加え、さらに、継ぎ目が上流側に向く段部や環状部を成して節水板を挟み込めない給水路に適用でき、継ぎ目の上流側の通路の段部との間で節水板を下流側の通路の端面または環状段部にばねで圧接させるので、節水板が継ぎ目に挟み込まれないでも安定に機能させられる。
【００１８】
上記において、さらに、脚部材は、取付脚に通水抵抗を軽減する通水孔を設けてあることを特徴とすることができる。
【００１９】
このような構成では、上記に加え、さらに、取付脚に通水孔があると取付脚が給水路中を軸線位置から内周面に向け２つ以上４つ以下で斜めに延びて位置し、板部材よりなるものであると通水抵抗を増すのを、水が通水孔を素通りする分軽減することができる。
【００２０】
上記において、さらに、節水板は、少なくとも周方向に配列された複数の節水孔を含み、これら複数の節水孔を最大数配列したものと、その特定の配列位置の節水孔を異なった数で省略したものとで、節水率が異なることを特徴とすることができる。
【００２１】
このような構成では、上記に加え、さらに、節水板は、節水孔の数、大きさの少なくとも１つによって節水率を変えられるが、周方向に配列する節水孔は節水板の外周近くに配列するほど、多く設けられ、それらを含む同一配列位置において、節水孔を設ける数、節水孔を設けない位置の数を異ならせることで、節水率を異ならせることができる。
【００２２】
上記において、さらに、節水板、脚部材のいずれも、局部的に連結している手で折れる手折れ連結部を折って分離されたものであることを特徴とすることができる。
【００２３】
このような構成では、上記に加え、さらに、節水板および脚部材は、平板からの切り抜き、打ち抜き、食刻（エッチング）抜きの１つによって多数を同時作成できるが、その同時作成する多数の節水板同士はそのままはもとより、脚部材が局部的な手折れ連結部で繋がっていることにより、手折れ連結部を手で折るなどしてその時々に適した数単位として取り扱えるし、節水率の違う一通りずつを規則的に連続させた数単位での取り扱いもできる。
【００２４】
上記において、さらに、手折れ連結部は、節水板および脚部材の厚みよりも小さいことを特徴とすることができる。
【００２５】
このような構成では、上記に加え、さらに、手折れ連結部は、厚みが小さいほど折れ外力に弱くなる上、節水板および脚部材よりも厚みが小さい程度に応じて折れ外力に対する応力の集中度が増す。
【００２６】
上記において、さらに、節水板、脚部材は、共にステンレス鋼よりなることを特徴とすることができる。
【００２７】
このような構成では、上記に加え、さらに、耐食性および脚部材に必要なばね性共に満足することができる。
【００２８】
本発明の他の目的および特徴は、以下の具体的説明および図面の記載によって明らかになる。本発明の各特徴は、単独であるいは可能な限り複合して種々な組み合わせで採用することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の節水具によれば、脚部材は、その弾性を利用してその複数の取付脚を節水板の脚通し孔に挿し通すだけで、複数の取付脚が先端側に広がる開脚状態に保持され、脚部材および節水板だけで、部品点数、組立工数共に少なく節水具が得られるので、コストを大幅に軽減することができ、脚部材は節水板に保持される自身の弾性により、節水板が設けられる給水路への弾性的な挿入による内周面への圧接によって、節水板を給水路の継ぎ目に安定させ、ガタつきやそれによる異音の発生無しに節水機能を発揮させられる。
【００３０】
上記に加え、さらに、節水板の軸心まわりに２つ以上４つ以下の取付脚を部材数の増大なしに得て、特にコストが上昇するようなことなく、取付脚数に応じ節水板に必要な大きさなどに見合った安定性を与えられ、小径から大径までの給水路に過不足なく対応できる。
【００３１】
上記に加え、さらに、平板部材は、帯金の寸切りで一文字形態に対応できるが、放射状形態でも全体を切り取りまたは抜きとれるので好適である。線材は、寸切りするだけで一文字形態に対応できるが、放射状形態には一筆書きに折り曲げたり、直状材を放射状に接合したりして対応する必要があるので向かない。
【００３２】
上記に加え、さらに、取付脚を被覆している柔軟な樹脂の層は、取付脚が節水板の脚通し孔に挿し通して開脚側への弾性復元力で保持されるのに脚通し孔のエッジに食い込み抜き差し方向の動きを抑えて保持力を高めるので、脚数が２と最小であっても節水板の安定性を高められ、いわゆる被覆線を適用して対応できる。
【００３３】
上記に加え、さらに、フラッシュバルブなどの継ぎ目が上流側に向く段部や環状部を成して節水板を挟み込めない給水路にても、節水板を下流側の通路の端面または環状段部にばねで圧接させて、構造の特に複雑化なく節水板を安定に機能させられる。
【００３４】
上記に加え、さらに、取付脚の通水孔により、取付脚が給水路中に斜めに延びて位置し、板部材であると通水抵抗を増すのを、水が通水孔を素通りする分軽減し、水の流出を乱したり、不足したりするのを防止できる。
【００３５】
上記に加え、さらに、節水孔は節水板の外周近くに配列するほど多く設けられるのを利用して、それらを含む同一配列位置において、節水孔を設ける数、節水孔を設けない位置の数を異ならせることで、節水率を1枚の節水板同士で多種に異ならせることができる。
【００３６】
上記に加え、さらに、節水板および脚部材は多数を同時作成でき、同時作成する多数の節水板同士のそのままはもとより、手折れ連結部を手で折るなどしてその時々に適した数単位として取り扱い過不足のない纏め管理および利用ができ、節水率の違う一通りずつを規則的に連続させた数単位での取り扱いによっては節水率の違う一通りが不用意に漏れて取り扱われることを防止することができる。
【００３７】
上記に加え、さらに、手折れ連結部は、節水板および脚部材よりも厚みが小さい程度に応じて折れ外力に対する応力の集中度が増し、強度が低下するので、繋がっての通常の取り扱い中の不用意な折れはないが、軽微な折れ外力によって折れるので、取り扱い、分離共に容易になる。
【００３８】
上記に加え、さらに、節水板、脚部材は、共にステンレス鋼よりなり、耐食性に優れ耐久性および食品衛生上好適であるのと同時に、脚部材に必要なばね性を満足できるので節水板の装着状態を維持するための特別なばね付勢を省略することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、本発明の実施の形態に係る節水具について図１〜図１１を参照しながら説明する。本実施の形態は、例えば、図１、図２に示すジャワーヘッド１への給水路２や図３に示す蛇口栓３１から首振り部３２への給水路２、図４に示すようなフラッシュバルブ３への給水路２などの継ぎ目２４に節水具２０を設けて節水を行う場合の一例である。しかし、これに限られることはなく、野外に噴霧して気温を下げるノズルへの給水路など節水効果が得られるどのような給水路の継ぎ目にも採用することができる。
【００４０】
節水具２０は、概ね、図１の例、図３の例、図４の例に示すように、給水路２の継ぎ目２４に設けられて給水路２を上流側と下流側とに仕切って通水面積を狭めて節水する節水板５と、この節水板５に組み合わさって通水路２の内面に複数の取付脚６を圧接させて節水板５を前記継ぎ目２４の位置に安定させる脚部材６１とを備えている。基本的には、節水板５は金属板よりなり、脚部材６１は弾性金属部材よりなる。図１〜図７に示す例では脚部材６１は弾性金属板よりなるが、図８に示す例では金属線を採用している。さらに具体的には、節水板５および脚部材６１共に、０．６〜０．１６ｍｍ程度の厚みのステンレス鋼製で、脚部材６１に必要な弾性を満足している。このような弾性を満足するステンレス鋼は、例えば、ＪＩＳ規格に規定されたＳＵＳ３０４であるが、特に、日新製鋼製のコイルＮＯ．Ｌ３６１６９４ＡＢＢＡがある。因みに、その質量は３００、化学成分は、Ｃが０．０５２％、Ｓｉが０．５２％、Ｎｎｇａ０．８１％、Ｐが０．０２６％、Ｓが０．００４％、Ｎｉが８．４２％、Ｃｒが１８．０８％であり、硬さＨｖが３３８である。
【００４１】
基本的には、図５の例、図６の例、図７の例、図８の例のように、仕切板５は、通水面積を制限して給水路２の上流側から下流側に水を通す適数の節水孔２１と、これら節水孔２１を避けた節水板５の図６に示す軸線６２まわりの複数の等配位置にある前記取付脚６を通す脚通し孔と、が空けられている。一方、脚部材６１は、節水板５にほぼ同心に位置合わせされる中央の基部６１ａから、各脚通し孔６２に対応する複数の取付脚６が延び、これら各取付脚６が節水板５に対面させる側に向いて各脚通し孔６２に通されて、先端側に広がる図に示すような開脚状態での弾性復元力による各脚通し孔６２への圧接状態で基部６１ａと共に節水板５に保持され、取付脚６が給水路２の上流側および下流側の一方に挿入されるとその内面に圧接し仕切板５を前記継ぎ目に安定させられるようにされている。それには、取付脚６の開脚端、つまり両先端は給水路２の内面への接触位置を超えて外側に広がる開脚度を持って形成されている必要がある。取付脚６の円形内周面への接触位置は、開脚端が給水路２の内径よりも小さい半径の丸みを持っていると、そのほぼ中央部一点となり、内径よりも大きいと両側２点となり、いずれもエッジが給水路２の内面に食い込んで給水路２への挿入位置に安定させる効果が得られる。さらに、丸みのない切断端であるとその両角部２点となる。両角部であると給水路２内面への食い込みによる挿入位置への安定度を高められる効果がある。
【００４２】
このように、脚部材６１は弾性部材よりなり、節水板５にほぼ同心に位置合わせされる中央の基部６１ａから延びた複数の取付脚６が、これらに対応した節水板５の脚通し孔６３に、閉脚側への弾性変形を伴いその先端から通されて後、開脚側への弾性的復元を伴い基部６１ａ側に差し通されるだけで、自身のさらなる開脚側への弾性復元力により、先端側に広がる開脚状態に保持されて、節水板５および脚部材６１が他の部材を用いないで節水具２０に組み上げられる。従って、この状態の節水具２０の脚部材６１は、給水路２における継ぎ目の上流側および下流側の一方、具体的には、図１の例、図３の例、図４の例に示すように、その内周面への圧接を伴い節水板５が継ぎ目２４の端部に達するまで挿入されると、複数の取付脚６の給水路２内面への圧接力の軸線６２周りのバランスから、それが差し通し状態に保持されている節水板５を前記継ぎ目２４の端部に安定させ不用意な位置ずれや脱落を防止するので、後は、給水路２の継ぎ目２４の上流側および下流側の双方を継げば、節水板５が安定に位置し、給水路２の通水断面積に対する節水板５の節水孔２１による総通水面積の低減率に見合った節水機能をガタつきなどなく達成することができる。
【００４３】
以上のように、脚部材６１は、その弾性を利用してその複数の取付脚を６節水板５の脚通し孔６３に挿し通すだけで、複数の取付脚６が先端側に広がる開脚状態に保持され、脚部材６および節水板５の２部材だけで、部品点数、組立工数共に少なく節水具２０が得られるので、コストを大幅に軽減することができる。脚部材６１は節水５に保持される自身の弾性により、節水板５が設けられる給水路２への弾性的な挿入による内周面への圧接によって、節水板５を給水路２の継ぎ目２４に安定させ、ガタつきやそれによる異音の発生無しに節水機能を発揮させられる。
【００４４】
具体的には、節水具２０は、図１に示す例のシャワーヘッド１に対しては、給水路２のシャワーヘッド１とホース３３との間に接続する手元操作用のストップシャワーアダプター３５とホース３３との継ぎ目２４に例えば下流側に取付脚６を挿入して設け、図３に示す例の図２に示す例での蛇口栓３１に対しては、蛇口栓３１と首振りパイプ３２との継ぎ目２４に例えば下流側に取付脚６を挿入して設け、図４に示す例ではフラッシュバルブ３に対しては、下流接続パイプ３４との継ぎ目２４に例えば下流側に取付脚６を挿入して設けてある。しかし、これに限られることはなく取付脚６は、継ぎ目２４の上流側に挿入して節水具２０を設けることもできる。
【００４５】
なお、節水具２０はシャワーヘッド１への給水路２ではホース３３と図示しない元栓側との継ぎ目に設けることもでき、この場合、節水具２０による流水量制限により生じる上流側の昇圧負荷がホース３１に働かない利点がある。フラッシュバルブ３の給水路２における継ぎ目２４では、節水板５に対する挟み込み構造をなしていないことに対応せて、上流側の通路２の段部２６との間で節水板５を下流側の通路２３の端面２３ａまたは環状段部に圧接させるばね２７を備えたものとしている。これにより、継ぎ目２２が上流側に向く段部２３ａや環状部を成して節水板５を挟み込めない給水路に２適用して、継ぎ目２４の上流側の通路２の段部２３ａとの間で節水板５を下流側の通路２３の端面２３ａまたは環状段部にばね２７で圧接させるので、節水板５が継ぎ目２４に挟み込まれないでも、構造の特に複雑化なく節水板５を安定に機能させられる。しかし、これらに限られることはなく節水具は、各種給水路２の途中に設けて有効である。
【００４６】
節水板５は、図９に例示するように、少なくとも周方向に配列された複数の節水孔２１を含み、これら複数の節水孔２１を最大数配列した図９に示すａ列のものと、その特定の配列位置の節水孔２１を異なった数で省略した図９に示すｂ〜ｇに示すものとで、節水率が異ならせることができる。節水板５は、節水孔２１の数、大きさの少なくとも１つによって、それらの配列位置に関係なく節水率を変えられるが、周方向に配列する節水孔は節水板の外周近くに配列するほど、多く設けられ、それらを含む同一配列位置において、節水孔を設ける数、節水孔を設けない位置の数を異ならせることで、節水率を異ならせることができる。特に、図９に示す例のように、周方向配列数の違いのみで節水率を異ならせれば、節水率の高低の違いが一目瞭然になるのでユーザに選択されやすい利点がある。要するに、節水率を1枚の節水板５同士で多種に異ならせることができる。
【００４７】
図３に示す例の蛇口栓３１の場合を例に採ると、節水孔２１を直径１．５ｍｍとしてその数を１２個から２個まで少なくして行くことで、水の勢いを弱めないで、節水率を２０〜７０％に変化させることができ、節水板５の板厚は、１．０、０．５、０．１６と薄くするほど、同じ数の節水孔２１同士で通水抵抗が小さくなるので、継ぎ目２４での水漏れ防止上好ましい。これらのことから、節水率を高める程薄い節水板５を採用するのが好適となる。
【００４８】
なお、節水具２０の装着状態は、継ぎ目２４で節水板５を挟み付けるようにすることで強固に安定させられるし、その際に隙間が生じるような場合、異なった厚みの節水板５を選択するようにしても対応できるが、同じ厚みのものを２枚、あるいは３枚など適数枚重ねて調整することもできる。もっとも、厚みの違うものを複数枚重ねて調節することもできる。また、取付脚６の弾性の強化調整も同様に複数枚重ねて調整することもできる。また、取付脚６の弾性力は、取付脚６の幅寸法にも比例し、一文字形態での幅は、例えば３．０〜５．０ｍｍ程度として有効であるが、図４に示すフラッシュバルブ３に適用する場合は耐圧、耐流側の上から０．５ｍｍ程度が好適であり、節水孔２１の大きさいおよび数は蛇口栓３１の場合に同等として好適である。
【００４９】
脚部材６は、図１〜図８に示す基部６１ａから、図２、図５、図８に示す例のように２つの取付脚６が基部６１ａの長手方向に繋がって延びるほぼ一文字形態または、図７に示す３つ、または図示しない４つの取付脚６が放射状に延びるほぼ放射状形態とすることができる。このように、節水板５の軸心６２まわりに２つ以上４つ以下の取付脚６を部材数の増大なしに設けられ、特にコストが上昇するようなことなく、取付脚６の数に応じ節水板に必要な大きさなどに見合った安定性を与えられ、小径から大径までの給水路２に、また、水圧の大小などに、過不足なく対応できる。
【００５０】
ここで、脚部材６は、図１〜図７に示すような平板材、または図８に示すような線材とすることができ、平板部材は、帯金の寸切りで一文字形態に対応できるが、放射状形態でもその全体をプレス、レーザやエッチングによる切り取りまたは抜きとれるので好適である。線材は、寸切りするだけで一文字形態に対応できるが、放射状形態には一筆書きに折り曲げたり、直状材を放射状に接合したりして対応する必要があるので向かない。脚部材６２は、少なくとも取付脚６部が図８に示すように柔軟な樹脂６４で被覆されているものとすることができる。このように、取付脚６が柔軟な樹脂で６４被覆されていると、節水板５の脚通し孔６３に挿し通して脚部材６が保持された状態で、樹脂６４の層が脚通し孔６３のエッジに食い込んで抜き差し方向の動きを抑えられるので、前記節水板５への保持の安定性が高まる。
【００５１】
線材は、放射状形態には一筆書きに折り曲げたり、直状材を放射状に接合したりして対応する必要があるので向かないが、樹脂６４による被覆構造は、既製の被覆線を適用して対応できるので便利である。また、給水路２に挿入したときの取付脚６が内面に圧接したときの安定度は、樹脂６４が接触することによる摩擦抵抗にて得てもよいが、金属線材よりなる取付脚６の先端が圧接することによる食い込み効果を利用する場合は、取付脚６の先端が図８に示すように樹脂６４から露出した状態にすればよい。
【００５２】
さらに、脚部材６１は、その取付脚６に通水抵抗を軽減する図５に示すような通水孔６５を設けたものとすことができる。このように、取付脚６に通水孔６５があると取付脚６５が給水路２中を基部６１ａの軸線６２位置から内周面に向け２つ以上４つ以下で斜めに延びて位置し、板部材よりなるものであると通水抵抗を増すのを、水が通水孔６５を素通りする分軽減することができる。この結果、水の流出を乱したり、不足したりするのを防止できる。
【００５３】
既述した通り、節水板５および脚部材６１のいずれも、大きなサイズの金属シート６８、６９において、多数を同時形成することができるが、図９に節水板５の例、図１０に脚部材６１の例での要部を示すように局部的に連結している手で折れる手折れ連結部６６、６７を折って分離されるものとして多数を同時作成でき、その同時作成する多数の節水板５同士は、そのままはもとより、脚部材６１が局部的な手折れ連結部６６、６７で繋がっているのを利用して、手折れ連結部６６、６７を手で折るなどしてその時々に適した数単位として取り扱い、過不足のない纏め管理および利用ができ、節水率の違う一通りずつを規則的に連続させた数単位での取り扱いによっては節水率の違う一通りが不用意に漏れて取り扱われることを防止することができる。
【００５４】
これら手折れ連結部６６、６７は、節水板５および脚部材６１の厚みよりも小さいものとすることができる。このように、手折れ連結部６６、６７は、厚みが小さいほど折れ外力に弱くなる上、節水板５および脚部材６１よりも厚みが小さい程度に応じて折れ外力に対する応力の集中度が増し、強度が低下するので、繋がっての通常の取り扱い中の不用意な折れはないが、軽微な折れ外力によって折れるので、取り扱い、分離共に容易になる。図１１は節水板５をエッチングして作成する場合の例を示し、記述した一通りの種類の節水板５が手折れ連結部６６で連続した単位ずつが独立するように金属シート６８からエッチングしており、手折れ連結部６６が円形どうしの外縁部で連続している連続部分６６ａを含む大きさで、両面側から矩形の窪み部として、前記エッチング時に同時形成している。従って、手折れ連結部６６が節水板５の厚みよりも小さくするのに特別な手間は不要である。
【００５５】
最後に、節水板５が上記のように比較的薄く形成するものであることから、、組み上がった節水具２０において、その節水板５の取付脚６が突出しない側の面に、図５、図６に示すような節水板５からその周りへはみ出す大きさ、節水板５よりも大径とした粘着シート７１を張り合わせ、節水具２０を単体で節水板５の部分を指で摘まんで取扱い、また、給水路２に挿入するのに節水具２０によって手指を切ったりする傷を負わないようにして取扱いの安全を図っている。節水具２０を給水路２に挿入した後に粘着シート７１を剥がし取れば、使用に差し障ることはない。このような粘着シート７１は食品衛生上問題のない粘着層をもった樹脂製シートとするのが好ましく、透明であると節水機能部を視覚的に塞がないので好適である。しかし、透明とする場合でも模様や文字などの標記を印刷などして表示しても別段問題はない。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明の節水具は部品点数、組立工数が少なく低コストで、給水路の途中に、その継ぎ目を利用して装着して、給水路の通路断面関に対する通水面積を制限した節水ができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係る節水具をシャワーヘッドとホースとの継ぎ目に設けた例を示す要部を断面して見た側面図である。
【図２】節水具をホースとストップシャワーアダプターとの継ぎ目に設けた例を示す分解斜視図である。
【図３】節水具を蛇口栓と首振りパイプとの継ぎ目に設けた例を示す要部を断面して見た側面図である。
【図４】節水具をフラッシュバルブと下流接続パイプとの継ぎ目に設けた例を示す断面図である。
【図５】節水具の１つの例を示す斜視図である。
【図６】図５の節水具の断面図である。
【図７】図５の節水具の変形例を示す斜視図である。
【図８】図５の節水具の別の変形例を示す斜視図である。
【図９】節水具に用いる節水板の多数同時作成の状態を示す平面図である。
【図１０】節水具に用いる脚部材の多数同時作成の状態を示す平面図である。
【図１１】節水具に用いる節水板の多数同時作成の状態を示別の例の平面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  シャワーヘッド
２  給水路
３  フラッシュバルブ
５  節水板
６  弾性脚
６１  脚部材
６１ａ  基部
２０  節水具
２１  節水孔
２２  継ぎ目
２３、２５  通路
２３ａ  端面
２４  隙間
２６  段部
２７  ばね
３１  蛇口栓
３２  首振りパイプ
３３  ホース
３４  下流接続パイプ
３５  ストップシャワーアダプター
６２  軸線
６３  脚通し孔
６４  樹脂
６５  通水孔
６６、６７  手折れ連結部
６８、６９  金属シート
７１  粘着シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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