(57)【要約】【課題】エアクリーナエレメントの目詰まりを簡単な構造でユーザに知らせる。【解決手段】エンジンに外気をエアクリーナを介して吸入する吸気系を備え，エアクリーナ６０は，箱状のエアクリーナケース７０と，エアクリーナケース内をクリーンサイド６１とダーティーサイド６２に区分するエアクリーナエレメント６３と，クリーンサイド６１からエンジンへ空気を吐出する出口通路６０ｏと，ダーティーサイド６２へ外気を吸入する入口通路６０ｉとを備え，クリーンサイド６１内の負圧が所定値以上になったとき空気が流れてその空気により発音する発音部材８０を備えている。発音部材８０には，外気を発音部材を介してクリーンサイドへ流す通路が連結され，その通路に第２クリーナエレメント６５を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンに外気をエアクリーナを介して吸入する吸気系を備えたものにおいて，
前記エアクリーナは，箱状のエアクリーナケースと，そのエアクリーナケース内をクリーンサイドとダーティーサイドに区分するエアクリーナエレメントと，前記エアクリーナケースのクリーンサイドから前記エンジンへ空気を吐出する出口通路と，前記エアクリーナケースのダーティーサイドへ外気を吸入する入口通路とを備え，
前記クリーンサイド内の負圧が所定値以上になったとき空気が流れてその空気により発音する発音部材を備えたことを特徴とするエンジンのエアクリーナ装置。
【請求項２】
前記発音部材には，外気を発音部材を介して前記クリーンサイドへ流す通路が連結されているとともに，その通路に，前記エアクリーナエレメントとは別の第２クリーナエレメントを備えていることを特徴とする請求項１記載のエンジンのエアクリーナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，エンジンのエアクリーナ装置に関する。特に，エアクリーナエレメントの清掃時期または交換時期をユーザーに知らせるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に，エンジンのエアクリーナ装置として，エンジンに外気をエアクリーナを介して吸入する吸気系を備えたものが知られている。
エアクリーナとしては，箱状のエアクリーナケースと，そのエアクリーナケース内をクリーンサイドとダーティーサイドに区分するエアクリーナエレメントと，エアクリーナケースのクリーンサイドからエンジンへ空気を吐出する出口通路と，エアクリーナケースのダーティーサイドへ外気を吸入する入口通路とを備え，外気中に含まれる塵埃等をエアクリーナエレメントで除去してクリーンな空気をエンジンに供給するものが知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
このようなエンジンのエアクリーナ装置においては，エアクリーナエレメントが塵埃等で汚れて目詰まりした状態でエンジンの運転を続けると，エンジンに供給される空気の量が少なくなり，エンジンの出力が小さくなってしまう。したがって，エアクリーナエレメントは，目詰まりがひどくなる前に清掃しまたは交換する必要がある。
そこで，エアクリーナエレメントの目詰まり（あるいは破損等）を早期に発見すべく，特許文献１記載のエアクリーナ故障検知装置は，エンジンの回転数を回転数検知器（３）で，吸気圧を負圧検知器（４）でそれぞれ検出可能にし，両検出器（３）（４）の出力信号を組み合わせて，吸気負圧がエンジン回転数により定められた適正負圧領域から高・低負圧領域外に外れた状態で異常信号を出力させるように構成し，少なくとも二個の警報器（５ｂ）（５ｃ）でエンジン防護装置（５）を構成し，吸気負圧が適正負圧領域から高負圧側へ外れる場合と，低負圧側へ外れる場合とで，それぞれ異なる警報器（５ｂ）（５ｃ）を作動させるように構成していた。
【０００４】
この従来のエアクリーナ故障検知装置によれば，エアクリーナエレメントが目詰まりした場合，負圧検知器（４）で検出される吸気圧が適正負圧領域から外れて異常信号が出力されて警報器が作動するので，エアクリーナエレメントの目詰まりを早期に発見することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実公昭５９−２８１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した従来のエアクリーナ故障検知装置は，エアクリーナエレメントの目詰まり又は破損等の両方について警報できるものであるが，これをエアクリーナエレメントの目詰まりを警報するためだけのものとして構成したとしても，少なくとも，エンジンの回転数を検出するための回転数検知器（３）と，吸気圧を検出するための負圧検知器（４）と，警報器（５ｂ）または（５ａ）とが必要であり，構造が複雑であるという難点を有している。
本発明の目的は，上記課題を解決し，エアクリーナエレメントの目詰まりを簡単な構造でユーザに知らせることができるエンジンのエアクリーナ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明のエンジンのエアクリーナ装置は，エンジンに外気をエアクリーナを介して吸入する吸気系を備えたものにおいて，
前記エアクリーナは，箱状のエアクリーナケースと，そのエアクリーナケース内をクリーンサイドとダーティーサイドに区分するエアクリーナエレメントと，前記エアクリーナケースのクリーンサイドから前記エンジンへ空気を吐出する出口通路と，前記エアクリーナケースのダーティーサイドへ外気を吸入する入口通路とを備え，
前記クリーンサイド内の負圧が所定値以上になったとき空気が流れてその空気により発音する発音部材を備えたことを特徴とする。
このエンジンのエアクリーナ装置によれば，エアクリーナエレメントに目詰まりが生じてエアクリーナケースのクリーンサイド内の負圧が所定値以上になると，発音部材に空気が流れて発音部材が音（警報音）を発することとなる。
したがって，この音により，ユーザーに対し，エアクリーナエレメントに目詰まりが生じていることを知らせ，エアクリーナエレメントの清掃又は交換を促すことができる。
すなわち，この発明に係るエンジンのエアクリーナ装置によれば，クリーンサイド内の負圧が所定値以上になったとき空気が流れてその空気により発音する発音部材を設けるという簡単な構造で，エアクリーナエレメントの目詰まりをユーザに知らせることができる。
望ましくは，前記発音部材には，外気を発音部材を介して前記クリーンサイドへ流す通路を連結するとともに，その通路に，前記エアクリーナエレメントとは別の第２クリーナエレメントを備えた構成とする。
このようにすると，発音部材を介してクリーンサイド内へ流れ込む外気を利用して発音部材を作動させることができるので構造の一層の簡素化を図ることができるとともに，クリーンサイドへの塵埃等の侵入を第２クリーナエレメントによって防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係るエンジンのエアクリーナ装置の一実施の形態を用いた車両の一例である揺動三輪車を示す部分省略側面図。
【図２】上記揺動三輪車の後車体を示す部分切断側面図。
【図３】エアクリーナを示す分解斜視図。
【図４】（ａ）（ｂ）はそれぞれ発音部材８０の一例を示す断面図であり，発音部材８０をエアクリーナの下ケース７２に取り付けた状態の断面図。
【図５】エアクリーナにおける正常な空気の流れを示す斜視図。
【図６】比較例であるエアクリーナにおける異常時の空気の流れを示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下，本発明に係るエンジンのエアクリーナ装置の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明に係るエンジンのエアクリーナ装置の一実施の形態を用いた車両の一例である揺動三輪車を示す側面図，図２は後車体を示す部分切断側面図である。
図１に示すように，この揺動三輪車１０は，前輪１１を操舵するバーハンドル１２，ユーザーである運転者が着座するシート１３を備えた前車体１４と，左右一対の後輪１５，１５（一方のみ図示），これらの後輪１５，１５を駆動するパワーユニット２０を備えた後車体１７とを揺動機構１８を介して連結することで，前車体１４に対して後車体１７を上下スイング自在及び左右ローリング自在に連結した車両である。
【００１０】
後車体１７は，パワーユニット２０に吸気装置３０及び排気装置１６を接続し，これらパワーユニット２０，吸気装置３０，排気装置１６，他の機能部品及び後輪１５，１５を一体のカバー１９で覆ったものである。
【００１１】
図２に示すように，パワーユニット２０は，エンジン２１と，このエンジン２１に一体的に連結した無段変速機２２とを備え，クランク軸２３の回転を，ベルト２４を介して従動軸２５に伝え，この従動軸２５から図示しないギヤを介して出力軸２６に伝えて，出力軸２６に取付けた左右の後輪１５，１５（図１参照）を駆動する。
【００１２】
吸気系をなす吸気装置３０は，パワーユニット２０の上部に設けてある。
エンジン２１のシリンダヘッド２１ａは，吸気通路に燃料を噴射する燃焼噴射弁３１を固定した吸気管３２を取付けたものであり，燃料噴射弁３１には，燃料タンク４０（図１参照）の燃料ポンプ４１（図１参照）から延びる樹脂製の燃料ホース４２が接続されている。
【００１３】
吸気装置３０は，吸気管３２と，この吸気管３２の端部に接続したスロットルボディ３３と，このスロットルボディ３３の吸い込み口側に接続したコネクティングチューブ３４と，このコネクティングチューブ３４に接続したエアクリーナ装置５０とを備えている。スロットルボディ３３，エアクリーナ装置５０共にパワーユニット２０の上方に位置し，エアクリーナ装置５０が備えるエアクリーナ６０がステー部材１７ｆで支持されている。なお，３５はスロットルボディ３３内に設けたスロットルバルブを開閉するためにバーハンドル１２（図１参照）のスロットルグリップから延ばしたスロットルケーブルである。
【００１４】
図３はエアクリーナ６０を示す分解斜視図である。
エアクリーナ６０は，箱状のエアクリーナケース７０と，そのエアクリーナケース７０内をクリーンサイド６１とダーティーサイド６２に区分するエアクリーナエレメント６３と，エアクリーナケース７０内のクリーンサイド６１から前記エンジン２１へ空気を吐出する出口通路６０ｏと，エアクリーナケース７０内のダーティーサイド６２へ外気を吸入する入口通路６０ｉとを備え，クリーンサイド６１内の負圧が所定値以上になったとき空気が流れてその空気により発音する発音部材８０を備えている。
【００１５】
エアクリーナケース７０は，上ケース７１と，下ケース７２と，仕切板７３とを備えている。仕切板７３には，開口７３ａが設けられており，この開口７３ａを塞ぐように，仕切板７３に対してエアクリーナエレメント６３が着脱可能に取り付けられている。エアクリーナエレメント６３は公知のエレメントで構成でき，例えば濾紙式のエレメントを採用できる。仕切板７３における開口７３ａの周囲上面とエアクリーナエレメント６３の下面周縁部とは気密に接合され，該接合部から外気が開口７３ａへと直接侵入することが防止されている。
【００１６】
上ケース７１と下ケース７２とは，両ケース７１，７２の合わせ面７１ａ，７２ａの間に図示しないシール部材（例えばゴムパッキン）を挟むようにして，かつ仕切板７３を間に介し，両ケース７１，７２の合わせ面７１ａ，７２ａおよび下ケース７２と仕切板７３との合わせ面がそれぞれ気密になるようにして結合される。
したがって，基本的に，外気がクリーンサイド６１へと直接侵入することは防止されている。
【００１７】
上ケース７１には，外気Ａ（図５参照）を吸入する円筒状の外気吸入口７１ｂと，この外気吸入口７１ｂから吸入され，下ケース７２に設けられた反転室７２ｂで反転させられた外気Ａを前記ダーティーサイド６２へと導く導入パイプ７１ｃとが設けられている。
下ケース７２には，外気吸入口７１ｂから吸入された外気Ａを反転させることで外気Ａに含まれている塵埃および水滴等（塵埃等という）を一次的に除去するための上記反転室７２ｂと，この反転室７２ｂと区画されていて前記導入パイプ７１ｃおよびエアクリーナエレメント６３を通じてのみ反転室７２ｂと連通する浄化室７２ｃ（すなわちクリーンサイド６１）と，エアクリーナエレメント６３を通過することで塵埃等が除去されて浄化室７２ｃに流入したクリーンエアＣＡ（図５参照）をエンジン２１へ向けて吐出する出口通路６０ｏを構成する排気ダクト７２ｄとが設けられている。
排気ダクト７２ｄは上記コネクティングチューブ３４を介してスロットルボディ３３の吸い込み口側に接続される。
【００１８】
すなわちこの実施の形態では，エアクリーナケース７０内のダーティーサイド６２へ外気を吸入する入口通路６０ｉは，外気吸入口７１ｂ，反転室７２ｂ，導入パイプ７１ｃ，および上ケース７１の外殻自体で構成され，エアクリーナケース７０内のクリーンサイド６１からエンジン２１へ空気を吐出する出口通路６０ｏは，排気ダクト７２ｄで構成されている。
【００１９】
図４（ａ）（ｂ）はそれぞれ発音部材８０の一例を示す断面図であり，発音部材８０を下ケース７２に取り付けた状態の断面図である。
図示の発音部材８０はいずれも笛で構成されている。図４（ａ）に示す発音部材８０は，いわゆる縦笛方式の笛であり，小孔からなる発音部８１を有している。図４（ｂ）に示す発音部材８０は，いわゆるリード管方式の笛であり，リード８２からなる発音部８１を有している。
いずれの発音部材８０も，上記発音部８１を有する筒状部８３と，この筒状部８３と一体のフランジ部８４とを有し，筒状部８３内に空気が所定以上の強さで流れることで音が発せられる。
【００２０】
図３および図４に示すように，下ケース７２には，発音部材８０を取り付けるための取付部７４が設けられている。
取付部７４は，下ケース７２の壁面に設けた，有底の筒状穴で構成され，その底部７５に設けた穴７６に発音部材８０の筒状部８３を挿入してクリーンサイド６１に臨ませ，フランジ部８４を底部７５に接着剤等で固着することで，発音部材８０が取付部７４に取り付けられる。
【００２１】
発音部材８０が取付部７４に取り付けられた状態で，取付部７４の円筒状空間７４ａは，外気Ａ（図４参照）を発音部材８０を介してエアクリーナ６０のクリーンサイド６１へ流す通路を形成する。
円筒状空間７４ａには，該空間７４ａを塞ぐように，前記エアクリーナエレメント６３とは別の第２クリーナエレメント６５が設けられている。第２クリーナエレメント６５は例えばスポンジで構成することができる。
【００２２】
外気Ａのクリーンサイド６１へ向かう流れに対する，第２クリーナエレメント６５，円筒状空間７４ａ，および発音部材８０による流路抵抗は，クリーンサイド６１内の負圧が所定値未満のときには，発音部材８０を発音（エンジン音があってもユーザーが気付くだけの周波数および音量の発音）させるに足りない流れを形成し，クリーンサイド６１内の負圧が所定値以上になったときに，発音部材８０を発音（エンジン音があってもユーザーが気付くだけの周波数および音量の発音）させるに足る流れを形成するように構成されている。すなわち，そのような流路抵抗となるように，上記第２クリーナエレメント６５，円筒状空間７４ａ，および発音部材８０が構成されている。
【００２３】
以上のようなエアクリーナ装置５０は次のように作動する。
エンジン２１が稼働すると，図５に示すように，外気Ａが外気吸入口７１ｂから入口通路６０ｉを経て吸入され，エアクリーナエレメント６３を通過することで塵埃等が除去されてクリーンエアＣＡとなり，このクリーンエアＣＡが排気ダクト７２ｄを経てエンジン２１へ向け供給される。
エンジン２１の累積稼働時間が短くてエアクリーナエレメント６３の汚れが軽度であり目詰まりを生じていない状態では，エアクリーナエレメント６３を通じてクリーンサイド６１内に十分な量の空気が供給されるからクリーンサイド６１の負圧は大きくならない。
したがって，発音部材８０へは，発音部材８０を発音させるに足るだけの空気は流れ込まない。
【００２４】
エンジン２１の累積稼働時間が長くなってエアクリーナエレメント６３の汚れが進み目詰まりを生じてくると，エアクリーナエレメント６３を通じてクリーンサイド６１内に供給される空気の量が低減するので，クリーンサイド６１の負圧は次第に大きくなってゆく。それにつれ，発音部材８０を通じてクリーンサイド６１へ流れる空気の量（すなわち発音部材８０の発音部８１を通過する気流の強さ）も上昇して行く。
そして，エアクリーナエレメント６３に目詰まりが生じてクリーンサイド６１内の負圧が所定値以上になると，発音部材８０に所定量以上の空気が流れて発音部材８０が音を発することとなる。この音は，エンジン音があってもユーザーが気付くだけの周波数および音量を有しており，警報音として作用する。
したがって，ユーザーは，発音部材８０が発した音に気付いたとき，エアクリーナエレメント６３に目詰まりが生じていることを知ることとなる。これによりユーザーはエアクリーナエレメント６３を清掃し，あるいは交換する機会を得る。
なお，以上の説明から明らかなように，本願明細書においてクリーンサイド内の負圧が所定値以上になるとは，発音部材を発音させるに足る空気が発音部材に流れるほどクリーンサイド内の負圧が大きくなるという意味である。
【００２５】
以上のようなエンジンのエアクリーナ装置によれば次のような作用効果が得られる。
（ａ）エアクリーナエレメント６３に目詰まりが生じてエアクリーナケース７０のクリーンサイド６１内の負圧が所定値以上になると，発音部材８０に空気が流れて発音部材８０が音（警報音）を発することとなる。
したがって，この音により，ユーザーに対し，エアクリーナエレメント６３に目詰まりが生じていることを知らせ，エアクリーナエレメント６３の清掃又は交換を促すことができる。
すなわち，このエアクリーナ装置５０によれば，クリーンサイド６１内の負圧が所定値以上になったとき空気が流れてその空気により発音する発音部材８０を設けるという簡単な構造で，エアクリーナエレメント６３の目詰まりをユーザに知らせることができる。
（ｂ）発音部材８０には，外気を発音部材８０を介してクリーンサイド６１へ流す通路（円筒状空間）７４ａを連結するとともに，その通路７４ａに，エアクリーナエレメント６３とは別の第２クリーナエレメント６５を設けたので，発音部材８０を介してクリーンサイド６１内へ流れ込む外気を利用して発音部材８０を作動させることができて構造の一層の簡素化を図ることができるとともに，クリーンサイド６１への塵埃等の侵入を第２クリーナエレメント６５によって防止することができる。
【００２６】
図６は比較例を示す図で，発音部材８０を設けていないエアクリーナ９０の分解斜視図である。
このエアクリーナ９０は，発音部材８０が設けられていない点が上述したエアクリーナ６０と異なるだけで，その他の構造はエアクリーナ６０と同じである。
発音部材８０が設けられていない場合，次のような問題が生じる。
上述したように，エンジン２１の累積稼働時間が長くなってエアクリーナエレメント６３の汚れが進み目詰まりを生じてくると，エアクリーナエレメント６３を通じてクリーンサイド６１内に供給される空気の量が低減する。
ここで仮に，エンジン２１への燃料供給システムが従来公知のキャブレター方式であったとすると，エアクリーナエレメント６３に目詰まりが生じて吸入空気量が絞られた状態では空燃費が濃くなるため，いわゆるボコツキや始動不良等の不具合が発生し，これによってユーザに対し，エアクリーナエレメント６３に目詰まりが生じていることを知らせ，エアクリーナエレメント６３の清掃又は交換を促すこととなる。
【００２７】
一方，この実施の形態のように，エンジン２１への燃料供給システムとして燃料噴射方式（図２の燃料噴射弁３１参照）を用いたものでは，エンジン又は排気管に設けたＯ２センサーによりフィードバックをかけ燃料噴射量を制御して空燃比を一定に保つようになっているため，エアクリーナエレメント６３に目詰まりが生じて吸入空気量が絞られた状態となっても，ボコツキや始動不良等の不具合は発生しない。
したがって，エアクリーナエレメント６３に目詰まりが生じていることにユーザが気づかず，その後も走行を続けると，最終的には，エアクリーナエレメント６３が完全に詰まり，図６に示すように，エアクリーナケース７０における上ケース７１と下ケース７２との合わせ部（図３に示した合わせ面７１ａ，７２ａの間）からクリーンサイド６１へ塵埃等を含む外気Ａが吸入され，その塵埃等がエンジン２１へダメージを与えてしまうという重大な問題が生じる。
【００２８】
これに対し，この実施の形態によれば，上述したように，エアクリーナエレメント６３に目詰まりが生じてエアクリーナケース７０のクリーンサイド６１内の負圧が所定値以上になると，発音部材８０に空気が流れて発音部材８０が音（警報音）を発することとなり，この音により，ユーザーに対し，エアクリーナエレメント６３に目詰まりが生じていることを知らせ，エアクリーナエレメント６３の清掃又は交換を促すこととなるので，エンジン２１へダメージを与えてしまうという重大な問題の発生を未然に防止することができる。
したがって，この発明はエンジンへの燃料供給システムとして燃料噴射方式を用いた場合に，特に有効である。
【００２９】
以上，本発明の実施の形態について説明したが，本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく，本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【符号の説明】
【００３０】
Ａ    外気
１０    エンジン
６０    エアクリーナ
６１    クリーンサイド
６２    ダーティーサイド
６３    エアクリーナエレメント
６５    第２クリーナエレメント
７０    エアクリーナケース
８０    発音部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
2010174802.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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