(57)【要約】【課題】  エンジンの熱損失を低減し、以って燃費を向上させることができるエンジンのチェーンカバー一体式エアクリーナを提供する。【解決手段】  チェーンカバー一体式エアクリーナ１Ａは、エレメント７が斜めに取り付けられる構造を有し、エレメント７の交換を可能とする開閉カバー３が上部に設けられたエアクリーナケース部４と、エアクリーナケース部４が設けられたチェーンカバー部２とを備えている。チェーンカバー一体式エアクリーナ１Ａの材質には樹脂が適用されており、チェーンカバー一体式エアクリーナ１Ａは補機の駆動が不要化されたハイブリッド車両１００用のエンジン５０に設けられている。エンジン５０は補機の駆動に必要とする補機ベルトを備えていない構成となっている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エレメントが斜めに取り付けられる構造を有し、前記エレメントの交換を可能とする開閉カバーが上部に設けられたエアクリーナケース部と、
前記エアクリーナケース部が設けられるとともに、少なくとも部分的に断熱層を形成するチェーンカバー部とを備え、
補機の駆動が不要化されたハイブリッド車両用のエンジンに設けられるエンジンのチェーンカバー一体式エアクリーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエンジンのチェーンカバー一体式エアクリーナに関し、特に補機の駆動が不要化されたハイブリッド車両用のエンジンに用いられるエンジンのチェーンカバー一体式エアクリーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンに用いられるカバーと一体化されたエアクリーナが知られている。具体的には例えば特許文献１では、エンジンヘッドカバー一体式エアクリーナが開示されている。この一体式エアクリーナではヘッドカバーとエアクリーナとの間に空気層を設け、空気層による断熱効果で吸気温度の上昇を抑制している。
このほか本発明と関連性があると考えられる技術として、エアクリーナそのものではなく、エアクリーナの両側面を覆うフレームカバーをチェーンカバーと一体化した自動二輪車のフレームカバー装置が特許文献２で提案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３４３３７１号公報
【特許文献２】特開平１０−２５８７８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、エネルギ問題が深刻化しつつある近年ではエンジンの燃費向上を図ることが益々重要となってきている。そしてこれに関連する形で、具体的には極めて厳しい燃費規制への対応が将来的に必要となる。この点、高水準の燃費性能は、エンジンの仕事に使われることがないエネルギ（例えば暖機に使われるエネルギや放射熱として放射されるエネルギ）を低減することなくして実現することは困難である。このため、高水準の燃費性能を実現するためにはエンジンの熱損失を低減することが重要となってくる。
【０００５】
これに対して、特許文献１では燃費向上という効果は特段明示されていないものの、上述の空気層による断熱効果はエンジンの熱損失低減にも繋がると考えられることから、燃費の向上も図られると考えられる。しかしながら、エンジンの熱損失低減という視点に立って考えた場合、かかる視点に立ってなされたわけではない特許文献１の提案技術では、燃費の向上が必ずしも十分なものとはならないと考えられる点で問題があった。
【０００６】
そこで本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、エンジンの熱損失を低減し、以って燃費を向上させることができるエンジンのチェーンカバー一体式エアクリーナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明のエンジンのチェーンカバー一体式エアクリーナは、エレメントが斜めに取り付けられる構造を有し、前記エレメントの交換を可能とする開閉カバーが上部に設けられたエアクリーナケース部と、前記エアクリーナケース部が設けられるとともに、少なくとも部分的に断熱層を形成するチェーンカバー部とを備え、補機の駆動が不要化されたハイブリッド車両用のエンジンに設けられる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によればエンジンの熱損失を低減し、以って燃費を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面と共に詳細に説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は本実施例に係るエンジンのチェーンカバー一体式エアクリーナ（以下、単に一体式エアクリーナと称す）１Ａをエンジン５０その他関連する各構成とともに模式的に示す図である。具体的には図１では、（ａ）でこれらの上面図を、（ｂ）でこれらの側面図をそれぞれ示している。エンジン５０は一体式エアクリーナ１Ａのほか、ヘッドカバー５１、シリンダヘッド５２、シリンダブロック５３、オイルパン５４を備えている。一体式エアクリーナ１Ａはエンジン５０のフロント側に設けられている。吸入空気は一体式エアクリーナ１Ａで濾過された上で、インテークマニホールド１０を介してエンジン５０に供給される。エンジン５０では供給された吸入空気が燃料と混合された状態で燃焼する。燃焼で発生したガスはエキゾーストマニホールド２１、触媒２２、マフラー２３を介してエンジン５０から排出される。
【００１１】
図２は一体式エアクリーナ１Ａを模式的に示す図である。具体的には図２では（ａ）で一体式エアクリーナ１Ａを斜視図で、（ｂ）で一体式エアクリーナ１Ａを正面図でそれぞれ示している。一体式エアクリーナ１Ａはチェーンカバー部２Ａと、開閉カバー３と、エアクリーナケース部４と、エアホース接続部５と、フレッシュエアダクト接続部６とを備えている。チェーンカバー部２Ａはエンジン５０に取り付けられる。チェーンカバー部２Ａの表面にはエアクリーナケース部４が設けられている。開閉カバー３はエアクリーナケース部４の上部に開閉自在に設けられている。エアホース接続部５は開閉カバー３に設けられている。フレッシュエアダクト接続部６はエアクリーナケース部４に設けられている。外気はフレッシュエアダクト接続部６を介してエアクリーナケース部４および開閉カバー３内に導入され、エアホース接続部５を介してエンジン５０に供給される。一体式エアクリーナ１Ａの材質には樹脂が適用されている。
【００１２】
図３は一体式エアクリーナ１Ａを図２（ｂ）に示すＡ−Ａ断面で模式的に示す図である。エアクリーナケース部４にはエレメント７が設けられている。エアクリーナケース部４はエレメント７が斜めに取り付けられる構造を有している。具体的にはエアクリーナケース部４は内部の両側面および底面にエレメント７を斜めに保持するレール溝（図示省略）を有しており、エレメント７はレール溝に保持された状態で開閉カバー３を閉じた際に押さえ部３ａによって押さえられる。エレメント７はこのようにして取り付けられた状態で押さえ部３ａとともに、エアクリーナケース部４および開閉カバー３の内部空間を未浄化室Ｈ１と浄化室Ｈ２とに区分する。開閉カバー３はエレメント７の交換を可能とする。なお、図４に開閉カバー３単体の模式図を参考に示す。図４（ａ）に示すように、開閉カバー３の下端にはエレメント７を保持する溝３ｂが設けられている。
【００１３】
図５は一体式エアクリーナ１Ａをハイブリッド車両１００に搭載された状態で模式的に示す図である。エンジン５０はハイブリッド車両１００用のエンジンであり、ハイブリッド車両１００に横置きで搭載されている。ハイブリッド車両１００では、一体式エアクリーナ１Ａがエンジン５０のフロント側に位置しているため、エアクリーナが一般に設けられる位置（例えば図５（ｂ）に示す位置Ｐ）にはエアクリーナが存在しない。またハイブリッド車両１００では、エンジンに対して一般に設けられるパワーステアリング装置などの補機（図示省略）に代えて、図示しない電動アクチュエータが設けられている。そして、電動アクチュエータは走行用駆動モータの電源であるメインバッテリ（図示省略）を電源として駆動される。これにより、エンジン５０は補機の駆動が不要化されている。このためエンジン５０は構成上、補機の駆動に必要とする補機ベルトを有していない。
【００１４】
次に一体式エアクリーナ１Ａの作用効果について説明する。一体式エアクリーナ１Ａでは、エンジン５０の暖機中に伝達熱、放射熱として放出されるエネルギを一体式エアクリーナ１Ａを流通する吸入空気が吸収する。これにより、放出されたエネルギをエンジン５０に再度取り込むことができ、以って熱損失を低減することができる。そしてこれにより、暖機が行われる冷間時の燃費も考慮した実用燃費を向上させることができ、特に寒冷地における燃費向上や冬場の燃費向上に高い効果を発揮させることができる。またエレメント７を斜めに配置したことで全長の増加も防止でき、これにより一体式エアクリーナ１Ａをコンパクトにすることができる。またチェーンカバーとエアクリーナとを一体にしたことで、全体としてのコンパクト化や部品点数削減によるコスト低減を図ることもでき、さらに放射音の低減などＮＶ（Noise and vibration）の低減を図ることもできる。
【００１５】
また、一体式エアクリーナ１Ａはエンジン５０と離れた位置に配置する必要がないため、エンジンコンパートメントの設計自由度を高めることができる。そしてこれにより例えば図示しないＥＣＵやヒューズＢＯＸの適正配置を実現することで、ワイヤーハーネス（図示省略）の全長短縮による軽量化、およびこれに基づく燃費向上を図ることもできる。
【００１６】
またエンジン５０は補機の駆動を要しないことから、補機の駆動を要する一般的なエンジンと比較して強度上、チェーンカバーの樹脂化が容易であるところ、一体式エアクリーナ１Ａはかかる点に鑑みて、エアクリーナをチェーンカバーと一体化するとともに樹脂化したものとなっている。そしてこれにより、樹脂化による軽量化、およびこれに基づく燃費向上が図られるとともに、軽量化により熱容量の低減が図られることから、熱容量の低減に基づく熱損失の低減も図ることができる。また、サイズが比較的大きいチェーンカバーを樹脂化したことで、廃熱回収、エンジン断熱の高効率化も図られ、エアクリーナを一体化したことで、吸入空気による断熱効果も得ることができる。すなわち、一体式エアクリーナ１Ａによれば、ハイブリッド車両１００に設けられたエンジン５０ならではの機能統合および燃費改善を好適に図ることができる。
このように一体式エアクリーナ１Ａはエンジンの熱損失を低減し、以って燃費を向上させることなどができる。
【実施例２】
【００１７】
図６は本実施例に係る一体式エアクリーナ１Ｂを図３と同様の断面で模式的に示す図である。一体式エアクリーナ１Ｂは一体式エアクリーナ１Ａと同様に補機の駆動が不要化されたハイブリッド車両用のエンジンに設けられる。なお、補機の駆動が不要化されたハイブリッド車両用のエンジンに設けられる点は以下の実施例においても同様である。
一体式エアクリーナ１Ｂは、チェーンカバー部２Ａの代わりに部分的に断熱層を形成するチェーンカバー部２Ｂを備えている点以外、一体式エアクリーナ１Ａと実質的に同一のものとなっている。チェーンカバー部２Ｂは具体的にはエアクリーナケース部４に対応する部分以外の部分が発泡材Ｍで構成されており、発泡材Ｍで部分的に断熱層を形成している。発泡材Ｍには発泡樹脂が適用されている。但しこれに限られず、発泡材Ｍには例えば発泡金属を適用することもできる。
このように部分的に断熱層を形成する一体式エアクリーナ１Ｂによれば、発泡材Ｍにより断熱性が高まるため、一体式エアクリーナ１Ａと比較してさらにエンジン暖気中に熱が伝達或いは放射されることを好適に抑制できる。
【実施例３】
【００１８】
図７は本実施例に係る一体式エアクリーナ１Ｃを図３と同様の断面で模式的に示す図である。エアクリーナ１Ｃはチェーンカバー部２Ａの代わりに断熱層を形成するチェーンカバー部２Ｃを備えている点以外、一体式エアクリーナ１Ａと実質的に同一のものとなっている。チェーンカバー部２Ｃは具体的には全体が発泡材Ｍ（ここでは発泡樹脂）で構成されており、発泡材Ｍで断熱層を形成している。
次に一体式エアクリーナ１Ｃの作用効果について説明する。一体式エアクリーナ１Ｃでは、発泡材Ｍで構成されたチェーンカバー部２Ｃが全体的に断熱を行う。このため一体式エアクリーナ１Ｃでは、エンジン暖気中には熱が伝達或いは放射されることを抑制でき、エンジン暖機後には吸入空気が伝達熱或いは放射熱によって昇温されることを抑制できる。すなわち、一体式エアクリーナ１Ｃはエンジンの熱損失を低減し、以って燃費を向上させるにあたり、実用燃費とエンジン性能向上の両立を図ることができる。
【実施例４】
【００１９】
図８は本実施例に係る一体式エアクリーナ１Ｄを断面で模式的に示す図である。エアクリーナ１Ｄは、チェーンカバー部２Ａの代わりに部分的に断熱層を形成するチェーンカバー部２Ｄを備えている点以外、一体式エアクリーナ１Ａと実質的に同一のものとなっている。チェーンカバー部２Ｄは具体的には開閉カバー３およびエアクリーナケース部４に対応する部分に壁状部材で内部空間を形成するように構成された空間形成部８を備えており、空間形成部８の内部空間には空気層Ｓが形成されている。そしてチェーンカバー部２Ｄは空気層Ｓで部分的に断熱層を形成している。このように部分的に断熱層を形成する一体式エアクリーナ１Ｄによっても、一体式エアクリーナ１Ｃと同様に実用燃費とエンジン性能向上の両立を図ることができる。
【００２０】
上述した実施例は本発明の好適な実施の例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。
例えば実施例１では一体式エアクリーナ１Ａの材質を樹脂としたが、一体式エアクリーナの材質には一般にチェーンカバーの材質に用いられるアルミ合金や鋳鉄と比較して軽量で熱容量が小さい適宜の材料（例えばＭｇ）を適用してもよい。
また例えば実施例４では、開閉カバー３およびエアクリーナケース部４に対応する部分に空間形成部８を備えたチェーンカバー部２Ｄを例示したが、チェーンカバー部は、空間形成部の代わりに発泡樹脂や発泡金属などの発泡材を備えることで断熱層を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】一体式エアクリーナ１Ａを関連する各構成とともに模式的に示す図である。
【図２】一体式エアクリーナ１Ａを模式的に示す図である。
【図３】一体式エアクリーナ１Ａを断面で模式的に示す図である。
【図４】開閉カバー３を単体で模式的に示す図であり、具体的には（ａ）で外観を表した斜視図を、（ｂ）で裏面を表した斜視図をそれぞれ示している。
【図５】一体式エアクリーナ１Ａをハイブリッド車両１００に搭載された状態で模式的に示す図であり、具体的には（ａ）でこの状態を側方からみた断面図を、（ｂ）でこの状態の上面図をそれぞれ示している。
【図６】一体式エアクリーナ１Ｂを断面で模式的に示す図である。
【図７】一体式エアクリーナ１Ｃを断面で模式的に示す図である。
【図８】一体式エアクリーナ１Ｄを断面で模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１      一体式エアクリーナ
２      チェーンカバー部
３      開閉カバー
４      エアクリーナケース部
５      エアホース接続部
６      フレッシュエアダクト接続部
７      エレメント
８      空間形成部
５０    エンジン
１００  ハイブリッド車両
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010144588.tif 000008
【図７】
2010144588.tif 000009
【図８】
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