(57)【要約】【課題】空気中の塵埃を掃除可能としつつ、前方に位置する障害物の近傍では吸込口での真空度を向上できる床ブラシを提供する。【解決手段】電動送風機に連通する開口部59をケース体41の上側に形成する。各開口部59から空気中の塵埃を掃除可能とする。突起部94がケース体41の前方の障害物に接触して障害物を検出すると、各シャッタ93が連動して各開口部59を閉塞させる。障害物の近傍では開口部59からの空気の吸い込みを遮断して、一部をケース体41の前側下部に形成した吸込口53での真空度を向上できる。【選択図】図１
2010148832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース体と、
少なくとも一部が前記ケース体の前側下部に形成され吸気源に連通する前側開口と、
前記ケース体の上側に形成され前記吸気源に連通する吸塵開口と、
この吸塵開口に設けられ、この吸塵開口を開閉可能な閉塞部材と、
前記ケース体の前方の障害物を検出することで前記閉塞部材により前記吸塵開口を閉塞させる障害物検出部材と
を具備したことを特徴とした吸込口体。
【請求項２】
障害物検出部材は、障害物との接触によりケース体側へと移動することによって閉塞部材を連動させて吸塵開口を閉塞させる
ことを特徴とした請求項１記載の吸込口体。
【請求項３】
障害物検出部材は、前側開口に設けられ障害物との接触によりこの前側開口の一部を開口させる前面閉塞部材である
ことを特徴とした請求項２記載の吸込口体。
【請求項４】
吸気源としての電動送風機を収容した掃除機本体と、
前記電動送風機の吸込側に接続される請求項１ないし３いずれか一記載の吸込口体と
を具備したことを特徴とした電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケース体の上側に吸塵開口を有する吸込口体およびこれを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機に用いられる吸込口体としての床ブラシは、横長のケース体と、このケース体に一端が連通接続され他端側が延長管およびホース体などを介して吸気源である電動送風機の吸込側へと連通する吸込管とを備えている。ケース体の被掃除面である床面に対向する下側には、吸込開口が開口形成されている。また、ケース体の上側には、空気中の塵埃を吸い込む吸塵開口が形成されている(例えば、特許文献１参照。)。
【特許文献１】特開平４−５８９２５号公報(第２頁、第１図および第２図)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の床ブラシでは、吸塵開口が常時開いているため、例えば壁などの障害物の際の掃除など、塵埃をより強力に吸い込みたい場合であっても、吸込開口側の真空度を向上することが容易でないという問題点を有している。
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、空気中の塵埃を掃除可能としつつ、前方に位置する障害物の近傍では前側開口での真空度を向上できる吸込口体およびこれを備えた電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、少なくとも一部がケース体の前側下部に形成され吸気源に連通する前側開口と、ケース体の上側に形成され吸気源に連通する吸塵開口と、この吸塵開口に設けられ、この吸塵開口を開閉可能な閉塞部材と、ケース体の前方の障害物を検出することで閉塞部材により吸塵開口を閉塞させる障害物検出部材とを具備したものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、吸気源に連通する吸塵開口をケース体の上側に形成することにより、吸塵開口から空気中の塵埃を掃除可能としつつ、障害物検出部材がケース体の前方の障害物を検出すると、閉塞部材により吸塵開口を閉塞させることにより、障害物の近傍では吸塵開口からの空気の吸い込みを遮断して、少なくとも一部をケース体の前側下部に形成した前側開口での真空度を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の第１の実施の形態の構成を図１ないし図６を参照して説明する。
【０００８】
図６において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、管部12と、この管部12が着脱可能に接続される掃除機本体13とを有している。
【０００９】
管部12は、掃除機本体13に接続される基端側に対して先端側が前方へ屈曲した接続管部15と、この接続管部15の先端側に連通する可撓性を有するホース体16と、このホース体16の先端側に設けられた手元操作部17と、この手元操作部17の先端側に着脱可能に接続される延長管18と、この延長管18の先端側に着脱可能に接続される吸込口体としての床ブラシ19とを備えている。
【００１０】
手元操作部17には、把持部21がホース体16側へと突出し、この把持部21には、操作用の設定ボタン22が複数設けられている。
【００１１】
また、掃除機本体13は、本体ケース25を備え、この本体ケース25の内部には、図示しない隔壁が設けられ、この隔壁の後側に、吸気源としての電動送風機27を収容する図示しない電動送風機室、および、電源コード28を出し入れ可能に巻回した図示しないコードリールを収容するコードリール室がそれぞれ区画されているとともに、隔壁の前側に、この隔壁に設けられた連通口を介して電動送風機27の吸込側に連通する本体集塵室29が区画され、この本体集塵室29に、集塵袋である紙パック、あるいは集塵装置である集塵カップなどの図示しない集塵部が着脱可能に配置されている。
【００１２】
本体ケース25は、例えば合成樹脂などにより形成され、上側が開口した下ケース31と、この下ケース31の上側後部である電動送風機室およびコードリール室を覆う上ケース32と、この上ケース32あるいは下ケース31に対して上下方向に回動可能に軸支され本体集塵室29を開閉可能とする本体蓋33とを備えている。そして、下ケース31の両側方には、掃除機本体13の走行用の大径の走行輪34(一方のみ図示)が回転自在に軸支されている。
【００１３】
上ケース32は、電動送風機室の下流側に連通する排気口36が多数開口形成されているとともに、これら排気口36の側方に、電源コード28を本体ケース25の外部に導出するための図示しないコード導出口が開口形成されている。
【００１４】
本体蓋33は、後端側が回動可能に軸支されている。また、この本体蓋33には、ホース体16(接続管部15)の基端側が着脱可能に接続される本体吸込口38が本体集塵室29に連通して設けられている。
【００１５】
電動送風機27は、電源コード28を介して電源から給電され、掃除機本体13内の制御手段である図示しない制御回路により、設定ボタン22で設定された所定の動作モードで動作されて管部12を介して空気とともに塵埃を吸い込むもので、前側を吸込側、後側を排気側として電動送風機室内に配置され、本体ケース25全体として後側に偏って位置している。なお、この電動送風機27は、例えばカバー体などによって少なくとも一部が覆われていてもよい。
【００１６】
また、床ブラシ19は、左右幅方向に長手状、すなわち横長のケース体41と、一端側(前端側)がこのケース体41に連結され他端側(後端側)が延長管18の先端に着脱可能に連通接続される吸込管42とを備えている。
【００１７】
ケース体41は、上側が開口された下部ケース44と、この下部ケース44の上方に取り付けられる中部ケース45と、この中部ケース45の一部の上側を覆う上部カバー46と、下部ケース44と中部ケース45との間に前側で挟持された前面閉塞部材としての前部カバー47と、下部ケース44と中部ケース45との間に両側部から前部に亘って挟持されたバンパ48とを有している。そして、このケース体41には、図３ないし図５に示すように、回転清掃体としての回転ブラシ51を収容した回転清掃体室としての回転ブラシ室52が前側に形成され、この回転ブラシ室52に形成され被掃除面である床面および前側に対向する左右幅方向に長手状の前側開口としての吸込口53が下側から前側に亘って形成され、回転ブラシ51を回転させる電動機すなわちモータ54を収容するモータ室55と、このモータ54の回動を制御する制御手段としての制御部56を収容する制御室57とが後側の両側に互いに離間されて形成され、これらモータ室55と制御室57との間に回転ブラシ室52と吸込管42とを連通する吸気口58が形成され、また、空気中の塵埃すなわちハウスダストを吸い込むための吸塵開口としての長孔状の開口部59，59が上側の両側近傍に形成されている。
【００１８】
下部ケース44は、図２ないし図４に示すように、ケース体41の下面を構成する横長の下面部62の前端部に、上方へと立ち上がり回転ブラシ室52の後側を区画する前面部63が下面部62と一体に形成され、下面部62および前面部63の両側部に、回転ブラシ51を軸支するための軸支部64，65が一体に形成され、かつ、前面部63の上端部に、回転ブラシ室52の上側を区画する上面部66が軸支部64，65間に亘って一体に形成されている。また、下面部62および前面部63の左右幅方向の中央部の前部には、左右幅方向に長手状の切欠部67が形成され、この切欠部67上で中部ケース45との間に筒状の吸気口ケース68が連通接続されることにより回転ブラシ室52と吸込管42とを連通接続する吸気口58が区画されている。さらに、下面部62の左右幅方向の中央部の後部には、吸気口ケース68の後部(下流側)に気密に接続され吸込管42の前端部(上流側)を回転可能に軸支する軸支ケース69を支持する支持部70が突出して一体に形成されている。そして、下面部62の支持部70の両側方には、上方へと立ち上がる後面部71が一体に形成されている。
【００１９】
軸支部64，65には、軸受73，74が回転自在に保持されていることにより、回転ブラシ51の両端部が軸支されている。また、他方の軸支部65には、モータ54の回転軸と連結された図示しないベルトなどの伝達手段が配置されており、この伝達手段が、軸受74と連結されている。
【００２０】
上面部66には、前端部に前部カバー47の上端側を上部カバー46の前端側との間で回動可能に軸支する前面閉塞部材軸支部としてのカバー軸支部76が形成されている。また、この上面部66の左右幅方向の両側には、図１ないし図３に示すように、それぞれ開口部59に対応する位置に横長四角形状の切欠開口部77(一方のみ図示)が形成されている。
【００２１】
吸気口ケース68は、略円筒状に形成されており、前端側が回転ブラシ室52へと拡開状に形成されている。
【００２２】
軸支ケース69は、略円筒状に形成されており、吸気口ケース68に対して周方向に回動可能に接続されているとともに、吸込管42の前端側を軸方向に交差する方向に回動可能に保持している。
【００２３】
また、中部ケース45は、下部ケース44の軸支部64，65の上方に位置してケース体41の両側を形成する側壁部83，84(図５)間に、回転ブラシ室52、モータ室55および制御室57などの上方に位置する連続部85が一体に形成され、この連続部85の左右幅方向の中央部に、吸気口ケース68の前端側(上流側)の上方を覆う略球面状の膨出部87が形成されている。また、連続部85には、下部ケース44の上面部66の各切欠開口部77および上部カバー46の各開口部59に対応する両側に、横長四角形状の切欠開口88(一方のみ図示)が形成され、これら切欠開口88が、各切欠開口部77および各開口部59と連通している。換言すれば、各開口部59は、各切欠開口88および各切欠開口部77により区画される連通空間部89を介して吸込口53および回転ブラシ室52に連通している。
【００２４】
上部カバー46は、図１および図２に示すように、中部ケース45の側壁部83，84間で、かつ、膨出部87を除く部分を覆うように横長に形成されている。また、この上部カバー46には、各開口部59の裏側すなわち下側の位置に、各開口部59を開閉するための開閉機構91がそれぞれ取り付けられている。
【００２５】
各開閉機構91は、各開口部59を開閉可能な閉塞部材である板状のシャッタ93と、このシャッタ93と一体的に形成された障害物検出部材である突起部94と、この突起部94を介してシャッタ93を前方に向けて付勢する付勢手段であるコイルスプリング95とを備え、連通空間部89内に位置している。
【００２６】
シャッタ93は、例えば合成樹脂などにより平面視で四角形状に形成されており、各開口部59の両側にて上部カバー46の下面に突設されたガイド部97，97により両側が保持され、かつ、連通空間部89内で前後方向に沿って上部カバー46の下面に対して摺動可能にガイドされている。
【００２７】
突起部94は、シャッタ93の一側に位置し、前部カバー47の側部に形成された切欠部98からケース体41の前方に向けて略水平状に突出している。この突起部94の先端である前端は、側面視で前部カバー47の上端側よりも前方で、かつ、ケース体41の前端近傍まで突出している。また、突起部94の前端は、平坦状に形成されている。さらに、突起部94の基端である後端側は、シャッタ93の一側の前端部に連結され、突起部94とシャッタ93とが一体的に前後方向へと移動可能となっている。
【００２８】
コイルスプリング95は、突起部94の基端側と、上部カバー46の一方のガイド部97に形成された支持部である支持板部99との間に連結されている。
【００２９】
また、前部カバー47は、例えば合成樹脂などにより断面視で円弧状に湾曲して形成され、吸込口53の前側の上部を覆っており、前面閉塞部材付勢手段としての図示しないトーションスプリングなどにより、下端側が前方へと突出する方向に回動するように付勢されている。
【００３０】
なお、開閉機構91は、ケース体41の一側に位置するものだけを図示しているが、ケース体41の他側に位置するものも同様の構成である。
【００３１】
回転ブラシ51は、例えば金属などにより形成された軸芯101と、この軸芯101の外周面に螺旋状に取り付けられた各種清掃部材102とを備えている。
【００３２】
回転ブラシ室52は、電動送風機27(図６)の負圧が床面の塵埃に対して最初に作用する空間部、すなわち電動送風機27の駆動により形成される吸込風路の最上流部であり、床ブラシ19を床面上に載置した状態で吸込口53を介して床面に対向する。
【００３３】
吸込口53は、ケース体41の前側と下側とに亘って形成されている。
【００３４】
制御部56は、例えば回路基板にマイコンなどの制御素子および各種回路素子が実装されて構成され、モータ54の回転を制御して回転ブラシ51を回転させるものである。
【００３５】
次に、上記第１の実施の形態の動作を説明する。
【００３６】
掃除の際には、まず、作業者は、掃除機本体13の本体蓋33を開き、本体集塵室29に集塵部を取り付け、本体蓋33を閉じる。このとき、作業者は上側の本体吸込口38に、接続管部15を介してホース体16を連通接続し、このホース体16の先端側に、延長管18および床ブラシ19を順次連通接続する。
【００３７】
さらに、作業者が、掃除機本体13から電源コード28を引き出して図示しないコンセントに接続し、把持部21を把持して所定の設定ボタン22を操作すると、この設定ボタン22により設定された動作モードに応じて電動送風機27が駆動される。
【００３８】
次いで、作業者は、把持部21を把持して床面上で床ブラシ19を前後に走行させることで、電動送風機27の駆動による負圧によって、床ブラシ19の先端側から塵埃を空気とともに吸い込む。
【００３９】
このとき、制御部56は、走行方向検出手段により検出した床ブラシ19のケース体41の走行方向に応じてモータ54の回転方向を制御し、床ブラシ19のケース体41の走行方向に沿って回転ブラシ51を回転させる。
【００４０】
電動送風機27の駆動による負圧は、床ブラシ19において、吸込管42および吸気口58を介して回転ブラシ室52に作用する。
【００４１】
ここで、通常の床面の掃除の際には、図１(a)、図１(b)および図３の実線に示すように、前部カバー47の下端側が、トーションスプリングの付勢によりケース体41の前方に突出して前部カバー47が吸込口53の前側を閉塞しているとともに、コイルスプリング95の付勢によりシャッタ93がガイド部97に沿って前方へと案内されて移動した状態で保持されており、各開口部59が開いた状態となっている。
【００４２】
このため、ケース体41の吸込口53の下部に位置する塵埃、および、回転ブラシ51の回転により床面から除去した塵埃が、それぞれ吸込口53から回転ブラシ室52を介して吸気口58へと吸い込まれるとともに、各開口部59から、床ブラシ19のケース体41の上方に舞い上がった空気中の塵埃、すなわちハウスダストが吸い込まれる。そして、開口部59から吸い込まれたハウスダストは、空気とともに上下方向に沿って回転ブラシ室52へと流入し、吸気口58へと吸い込まれる。
【００４３】
また、例えば壁などの障害物の際を掃除する際には、前部カバー47の前部および突起部94の先端が障害物に接触し、さらに作業者が床ブラシ19を障害物側へと押し込むことにより、図３の想像線に示すように、前部カバー47の下端側がトーションスプリングの付勢に抗して後方へと回動するとともに、突起部94がコイルスプリング95の付勢に抗して後方へと押し込まれる。
【００４４】
前部カバー47は、回転ブラシ51の清掃部材102の外周に接触する程度まで下端側が後方へと回動して吸込口53の前側下部が開口し、障害物の際に対向する隙間Ｇが形成される。
【００４５】
また、突起部94が後方へと押し込まれることにより、図２(a)および図２(b)に示すように、各シャッタ93が上部カバー46に対して摺動しつつガイド部97，97に沿って後方へと案内され、各開口部59を閉塞する。このため、各開口部59からのハウスダストの吸い込みが遮断され、吸込口53(回転ブラシ室52)の真空度が向上し、障害物の際に位置する塵埃を空気とともに隙間Ｇなどから強力に吸い込み可能となる。
【００４６】
そして、床ブラシ19から塵埃とともに吸い込まれた空気は吸込風となり、延長管18およびホース体16(接続管部15)を介して、塵埃を本体吸込口38から集塵部へと運び、この集塵部にて塵埃を捕集する。
【００４７】
この後、塵埃が除去された吸込風は電動送風機27へと吸い込まれ、この電動送風機27を通過して排気風となり、本体ケース25の排気口36から掃除機本体13の外部へと廃棄される。
【００４８】
掃除が終了し、電気掃除機11を収納する際には、設定ボタン22を操作して電動送風機27を停止させる。
【００４９】
上述したように、上記第１の実施の形態によれば、電動送風機27に連通する開口部59，59をケース体41の上側に形成することにより、各開口部59から空気中の塵埃を掃除可能としつつ、突起部94がケース体41(床ブラシ19)の前方の障害物に接触してこの障害物を検出すると、各シャッタ93が連動して各開口部59を閉塞させることにより、障害物の近傍では開口部59からの空気の吸い込みを遮断して、一部をケース体41の前側下部に形成した吸込口53での真空度を向上できる。
【００５０】
この結果、壁などの障害物の際の塵埃を、吸込口53の隙間Ｇから回転ブラシ室52へと効果的に吸い込むことができる。
【００５１】
また、各突起部94は、障害物との接触によりケース体41側へと後退するように移動することで各シャッタ93を連動させて各開口部59を閉塞することにより、障害物の近傍で各シャッタ93を確実に動作させて各開口部59を確実に閉塞できる。
【００５２】
次に、第２の実施の形態を図７ないし図９を参照して説明する。なお、上記第１の実施の形態と同様の構成および作用については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
この第２の実施の形態は、上記第１の実施の形態の開閉機構91の突起部94に代えて、前部カバー47が障害物検出部材の機能を有し、この前部カバー47と各シャッタ93とが、それぞれ連結部材104により連結されているものである。なお、図７ないし図９にはケース体41の一側に位置するシャッタ93および連結部材104のみを図示しているが、ケース体41の他側に位置するシャッタ93に関しても同様の構成となっている。
【００５４】
連結部材104は、前部カバー47の両側近傍の下端側の後部、すなわち回転ブラシ室52(吸込口53)側に、軸受部105(図９)を介して連結されている。
【００５５】
ここで、連結部材104は、シャッタ93の後端側の下部に一体に連結された略垂直状の閉塞部材側連結部としての第１連結部である連結部106と、この連結部106の先端部から前方へと略水平状に延び軸受部105に回動可能に軸支される検出部材側連結部としての第２連結部である突出部107とを備えた略Ｌ字状に形成され、回転ブラシ51の軸芯101と同心状に軸受73に突設された軸部108を避けるように配置されている。すなわち、連結部106が軸部108の後方で、かつ、突出部107が軸部108の下方(図７(a)中の上方)に位置するように配置されている。なお、軸部108は、モータ54に対して伝達手段などを介して連結される部分である。
【００５６】
また、コイルスプリング95は、支持板部99と、シャッタ93の一側部の前側に一体に形成された付勢手段受け部としての受け板部109との間に連結され、シャッタ93、連結部材104および前部カバー47をそれぞれ前方に向けて付勢している。なお、このコイルスプリング95は、前部カバー47を付勢するトーションスプリングを備える場合には、設けなくてもよい。
【００５７】
そして、通常の床面の掃除の際には、図７(a)および図７(b)に示すように、コイルスプリング95の付勢により前部カバー47が前方へ回動し、シャッタ93がガイド部97に沿って前方へと案内されて移動した状態で保持されており、各開口部59が開いた状態となっているため、吸込口53から床面の塵埃が吸い込まれるとともに、各開口部59から、床ブラシ19のケース体41の上方のハウスダストが吸い込まれる。
【００５８】
また、例えば壁などの障害物の際を掃除する際には、前部カバー47の前部および突起部94の先端が障害物に接触し、さらに作業者が床ブラシ19を障害物側へと押し込むことにより、図８(a)および図８(b)に示すように、前部カバー47の下端側が後方へと、回転ブラシ51の清掃部材102の外周に接触する程度まで回動して吸込口53の前側下部が開口し、障害物の際に対向する隙間Ｇが形成される。
【００５９】
同時に、前部カバー47に連結部材104を介して連結されているシャッタ93が上部カバー46に対して摺動しつつガイド部97，97に沿って後方へと案内され、開口部59を閉塞するため、開口部59からのハウスダストの吸い込みが遮断され、吸込口53(回転ブラシ室52)の真空度が向上し、障害物の際の塵埃を空気とともに強力に吸い込み可能となる。
【００６０】
このように、前部カバー47が床ブラシ19(ケース体41)の前方の障害物を接触により検出すると、各シャッタ93を連動させて各開口部59を閉塞させることにより、上記第１の実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００６１】
また、吸込口53の前側を開閉可能な前部カバー47を、シャッタ93を動作させるための障害物検出部材として兼用することにより、障害物検出部材を別途設ける場合と比較して、構成を簡略化できるとともに、ケース体41から前方へ突出する障害物検出部材などがなく、見栄えが向上する。
【００６２】
さらに、連結部材104は、軸受部105を介して前部カバー47に連結されているため、前部カバー47が障害物に接触して後方へと回動した際に、軸受部105を介して連結部材104が前部カバー47に対して相対的に回動し、前部カバー47の回動を、シャッタ93の後方への移動へと確実に連結(変換)させることができる。
【００６３】
なお、上記各実施の形態において、床ブラシ19のケース体41の前方の障害物をセンサなどの障害物検出手段により検出し、この検出によってシャッタ93により開口部59を閉塞するように構成してもよい。
【００６４】
また、シャッタ93は、摺動するものだけでなく、回動などによって開口部59を開閉できるように構成してもよい。
【００６５】
さらに、吸込口53は、ケース体41の前側下部のみに形成してもよい。
【００６６】
そして、電気掃除機11としては、例えばアップライト型などでも対応できる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１の実施の形態の吸込口体の通常の掃除状態を示し、(a)は下方からの斜視図、(b)は上方からの平面図である。
【図２】同上吸込口体の障害物の近傍の掃除状態を示し、(a)は下方からの斜視図、(b)は上方からの平面図である。
【図３】図５のＩ−Ｉ断面斜視図である。
【図４】同上吸込口体を下方から示す斜視図である。
【図５】同上吸込口体を上方から示す平面図である。
【図６】同上吸込口体を備えた電気掃除機を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態の吸込口体の通常の掃除状態を示し、(a)は下方からの斜視図、(b)は上方からの平面図である。
【図８】同上吸込口体の障害物の近傍の掃除状態を示し、(a)は下方からの斜視図、(b)は上方からの平面図である。
【図９】同上吸込口体の要部を下方から示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６８】
11    電気掃除機
13    掃除機本体
19    吸込口体としての床ブラシ
27    吸気源としての電動送風機
41    ケース体
47    障害物検出部材としての前面閉塞部材である前部カバー
53    前側開口としての吸込口
59    吸塵開口としての開口部
93    閉塞部材であるシャッタ
94    障害物検出部材である突起部
【図１】
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【図２】
2010148832.tif 000004
【図３】
2010148832.tif 000005
【図４】
2010148832.tif 000006
【図５】
2010148832.tif 000007
【図６】
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【図７】
2010148832.tif 000009
【図８】
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【図９】
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