(57)【要約】【課題】フィルターの目詰まりによる吸塵力の低下を抑制できる電気掃除機を提供する。【解決手段】集塵室２６を有した風路形成部材２４を、吸込み口体を流通して掃除機本体２内の電動送風機４に吸込まれる気流を導く経路の中心軸線Ｃの周りに回転可能に設ける。この風路形成部材２４を掃除中に回転させる駆動手段４１を備える。風路形成部材２４とともに回転されるフィルター３１を集塵室２６に取付ける。中心軸線Ｃから偏心した通気部１２を有した固定の通気位置規制部材１１を、フィルター３１にその下流側から対向して集塵室２６を閉じるように設ける。それにより、掃除中におけるフィルター３１の回転で、このフィルター３１と通気位置規制部材１１の通気部１２との相対位置を変化させて、フィルター３１の一箇所が集中して目詰まり状態となることを抑制したことを特徴としている。【選択図】      図２
2010148716.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込み口体と、
電動送風機が内蔵された掃除機本体と、
集塵室を有し、かつ、前記吸込み口体を流通して前記電動送風機に吸込まれる気流を導く経路の中心軸線の周りに回転可能に設けられた風路形成部材と、
この風路形成部材を掃除中に回転させる駆動手段と、
前記集塵室に取付けられて前記風路形成部材とともに回転されるフィルターと、
前記中心軸線から偏心した通気部を有して、前記フィルターにその下流側から対向して前記集塵室を閉じるように設けられた固定の通気位置規制部材と、
を具備したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
掃除中に前記風路形成部材の軸方向に作用する力を前記駆動手段で回転力に変換して、前記風路形成部材を回転させることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記風路形成部材が前記通気位置規制部材に対して相対的に接離するように移動可能であり、
前記駆動手段が、前記風路形成部材を前記吸込み口体に向けて付勢する付勢体と、夫々が鋸歯状に連続する上面歯と下面歯を有して前記風路形成部材とともに回転される可動歯車と、この可動歯車に対する上下方向の相対的移動に伴い前記上面歯に接離される鋸歯状の上歯を有した固定の上ガイドと、前記相対的移動に伴い前記下面歯に接離される鋸歯状の下歯を有した固定の下ガイドとを備えたことを特徴とする請求項２に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルターの目詰まりによる吸塵力の低下を抑制できるようにした電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フィルターの目詰まりを解消して吸塵力の低下を抑制するために、電動送風機が動作する前に、除塵手段によりフィルターに付着した塵を振るい落とす技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この特許文献１の技術では、除塵手段を、プリーツスカート状に形成されたフィルターに当接するとともに弾性を有する材料により形成された除塵板と、フィルターを回転させる除塵手段駆動用モータとで形成している。したがって、除塵手段駆動用モータでフィルターが回転されることに伴い、除塵板がフィルターを弾いて振動を与えるので、フィルターに付着されている塵を振るい落とすことができる。
【特許文献１】特開２００８−１０４７８２号公報（段落００２０−００２１、００３１、００３４−００３６、図５−図６、図１０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術は、電動送風機の停止状態においてフィルターを除塵して、その目詰まりを解消することで、吸塵力の低下を抑制する技術である。しかし、この技術では、電気掃除機の使用状態において、静止状態に保持されるフィルターと、このフィルターの下流側に配置された電動送風機の吸気口又は電動送風機とフィルターとの間に配置された部材が有する通気口との位置関係は、変わることなく一定に保持される。
【０００５】
ところで、吸気口又は通気口等の通気部は、フィルターにその下流側の面に対向して設けられ、かつ、その大きさはフィルターの下流側の面の大きさに比較して小さい。そのため、電動送風機を運転して掃除をしている状態では、電動送風機に吸い込まれる気流が、フィルターの前記通気部に正対している部位を集中して通過し、それに伴うろ過作用で気流中の塵が前記部位に集中して捕捉される。
【０００６】
こうした塵の捕捉によれば、フィルターの前記通気部に正対している部位が早期に目詰まり状態となることは妨げられないとともに、この目詰まり状態は掃除中解消されることがない。
【０００７】
したがって、前記部位が目詰まり状態となった後に、前記部位の周囲部に気流が通過することになるといえども、目詰まり状態となった前記部位での通気抵抗により吸塵力が低下し易い。なお、仮に、掃除中に除塵手段が駆動される場合には、フィルターから振るい落とされた塵がフィルターに再付着するので、除塵の意味がない。それだけではなく、フィルターの除塵板で弾かれる部分の目開きの大きさが粗くなるので、その部分を塵が通過し易くなる、という不具合がある。
【０００８】
本発明の目的は、フィルターの目詰まりによる吸塵力の低下を抑制できる電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、集塵室を有した風路形成部材を、吸込み口体を流通して掃除機本体内の電動送風機に吸込まれる気流を導く経路の中心軸線の周りに回転可能に設けるとともに、この風路形成部材を掃除中に回転させる駆動手段を備え、風路形成部材とともに回転されるフィルターを集塵室に取付け、かつ、前記中心軸線から偏心した通気部を有した固定の通気位置規制部材を、フィルターにその下流側から対向して集塵室を閉じるように設けたことを特徴としている。
【００１０】
本発明で、駆動手段は、電動機を駆動源とするものでもよく、或いは請求項２，３の発明のように電動機からなる駆動源を要することなく、掃除中に作用する力を利用してフィルターを回転させるものであってもよい。本発明で、フィルターは、少なくともその下流側の面をなすフィルター部でこれを通過する気流から塵をろ過により分離して捕捉するものであればよく、例えば集塵袋やプリーツフィルター或いはネットフィルター等を用いることができる。本発明で、通気位置規制部材には、フィルターが集塵袋の場合、この袋の下流側の面を支持する板状等の支持部材を用いることができるとともに、フィルターがプリーツフィルターである場合、このフィルターを通過した気流を電動送風機の吸気口に導くインデューサ等の部材を用いることも可能である。本発明で、通気位置規制部材の通気部は、通孔又は格子の形態とすることができる。これとともに、本発明で、通気部が吸込み口体から電動送風機に吸込まれる気流を導く経路の中心軸線から偏心しているとは、中心軸線に対して通気部の中心がずれていて一致していないことを指しており、通気部内に中心軸線が位置されていてもいなくてもよい。そして、後者のようにした場合は、通気部に正対するフィルターの部位をフィルターの回転に伴って大きく動かせるので、フィルターの一箇所が通気部に正対したままの状態が長く維持されないようにできる点で好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の電気掃除機によれば、掃除中におけるフィルターの回転により、このフィルターと通気位置規制部材の通気部との相対位置を変化させて、フィルターの一箇所が集中して目詰まり状態となることを抑制したので、フィルターの目詰まりによる吸塵力の低下を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１〜図５を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００１３】
図１中符号１は電気掃除機を示している。この電気掃除機１は、例えばステック型のものであって、掃除機本体２と、ステック８と、通気位置規制部材１１と、吸込み口体１５と、集塵部２１を具備している。
【００１４】
図２に示すように掃除機本体２は、上下方向に長い円筒形状をなす本体ケース３を有している。本体ケース３の上端は閉じられており、この本体ケース３の上端部に図１に示すようにステック８が連結されている。ステック８は、本体ケース３の上方に延びていて、その上端側部位は後向きに折れ曲がってハンドル部８ａをなしている。このハンドル部８ａは電気掃除機１を運搬する際や掃除中の押し引き操作等において握持して使用される部位であって、図示しないが握持した手の指で操作ができる操作パネルがハンドル部８ａに設けられている。
【００１５】
図２に示すように本体ケース３の下端を閉じる円形状の壁（下壁）は通気位置規制部材１１を兼ねている。本実施形態の場合、通気位置規制部材１１は本体ケース３と一体に形成されているが、別体に形成されたものを本体ケース３に連結してもよい。通気位置規制部材１１は通気部１２を有している。
【００１６】
通気部１２は例えば孔からなる。この通気部１２のみ通気が可能であり、通気部１２以外の通気位置規制部材１１の部位では通気ができない。これとともに、通気部１２は後述する経路の中心軸線Ｃ（これは図２〜図４に示すように本実施形態の場合掃除機本体２の中心軸線の下方への延長線に一致している。）から偏心して設けられている。言い換えれば、通気部１２の中心と通気位置規制部材１１の中心とが一致することがなく、これらを互いにずらして通気部１２が設けられている。しかも、本実施形態では、通気部１２の領域内に中心軸線Ｃが通ることがないように中心軸線Ｃから外れた偏心位置に通気部１２が設けられている。したがって、通気位置規制部材１１に対する通気の位置は、中心軸線Ｃからずれて設けられた通気部１２のみに規制されている。
【００１７】
通気位置規制部材１１の下面に半径方向の断面がＬ字状をなした係合凸部１１ａが突設されている。係合凸部１１ａは、中心軸線Ｃを中心として描かれる円形をなしているとともに、通気位置規制部材１１の下面との間に外周側が開放する係合溝を形成している。この係合凸部１１ａで囲まれた領域内に通気部１２が開口されている。
【００１８】
図２に示すように本体ケース３に電動送風機４がその吸気口４ａを下方に向けて内蔵されている。図２〜図４中符号５は電動送風機４の吸気口４ａ側の端部に被された防振ゴムを示しており、この防振ゴム及び電動送風機４の図示しない排気側の端部に装着された他の防振ゴム等を介して電動送風機４が本体ケース３内の所定位置に防振的に支持されている。
【００１９】
更に、図２中符号５ａは防振ゴム５の中央部に開口された通気孔を示している。通気孔５ａは吸気口４ａに近接して対向しかつ連通されている。この通気孔５ａは通気位置規制部材１１の通気部１２に連通されている。そのために本実施形態においては、通気孔５ａが通気部１２に下側から近接して対向される配置で電動送風機４が本体ケース３に内蔵されている。なお、電動送風機４内を流通して排出される空気は、本体ケース３の上端部側に設けた図示しない排気部を通って掃除機本体２外に排出されるようになっている。
【００２０】
図１に示すように吸込み口体１５は、建物の床面等の被掃除面を掃除するのに適した床用のものであり、吸込みヘッド１６と、接続管１７を備えている。吸込みヘッド１６は、図１を描いた紙面の表裏方向に延びており、その下面に吸込み開口を有している。接続管１７は、吸込みヘッド１６の長手方向中央部の後側部位に前後方向に沿って回動可能に連結されている。接続管１７はその回動に伴い所定角度範囲を起倒することができる。接続管１７はその軸周りには回転不能である。この接続管１７の自由端部に、その外周面から突出して周方向に連続する環状のフランジ１７ａ（図２〜図４参照）が一体に形成されている。
【００２１】
図２〜図４に示すように集塵部２１は、吸込み口体１５を流通して電動送風機４に吸込まれる気流を導く経路に配設されているとともに、集塵部ケース２２、風路形成部材２４、フィルター３１、及び駆動手段４１を備えている。集塵部ケース２２、風路形成部材２４、及び駆動手段４１は、掃除機本体２に着脱自在なユニットをなしている。
【００２２】
集塵部ケース２２は、図２に示すように円筒壁部２２ａと、この円筒壁部２２ａの下端に連続されるとともに中央部に通孔２２ｂを有した底壁部２２ｃと、円筒壁部２２ａの上端開口縁から外側に張出した取付けフランジ２２ｄを有している。
【００２３】
集塵部ケース２２は、その取付けフランジ２２ｄを図示しないクランプにより通気位置規制部材１１に結合することにより、掃除機本体２の本体ケース３の下壁に取付けられている。クランプを解放操作することにより、取付けフランジ２２ｄと本体ケース３の下壁との結合が解除されるので、集塵部ケース２２を本体ケース３の下壁から外すことができる。こうした集塵部ケース２２の着脱により、掃除機本体２に集塵部２１が着脱されるものであり、この着脱はフィルター３１の交換時等に行われる。
【００２４】
図２に示すように風路形成部材２４は、大径筒部２４ａと、小径筒部２４ｂと、隔壁２４ｃを有している。
【００２５】
大径筒部２４ａとこの下側つまり上流側の小径筒部２４ｂとは互いの中心軸線が一直線に連なるように連続されている。これにより、風路形成部材２４は段付き円筒形状をなしている。大径筒部２４ａの下流側の端（本実施形態では上端）は開放されている。大径筒部２４ａの内径は前記係合凸部１１ａの外径より大きい。小径筒部２４ｂの上流側の端（本実施形態では下端）は開放されている。この小径筒部２４ｂの下端部に、その外周面から突出して周方向に連続する環状のフランジ２５（図２〜図４参照）が一体に形成されている。フランジ２５はその内周に開放された嵌合溝２５ａを有している。
【００２６】
隔壁２４ｃは小径筒部２４ｂに寄せて大径筒部２４ａ内に設けられている。この隔壁２４ｃと大径筒部２４ａとで囲まれた空間は集塵室２６をなしているとともに、この集塵室２６の下流側の端、つまり大径筒部２４ａの上端は既述のように開放されている。集塵室２６への気流入口２７が隔壁２４ｃに開口されていて、この気流入口２７により大径筒部２４ａ内の集塵室２６と小径筒部２４ｂ内とが連通されている。気流入口２７は、例えば風路形成部材２４の中心軸線（これは後述の中心軸線Ｃに一致している。）に対して偏心し、かつ、気流入口２７全体が中心軸線Ｃからずれた位置に設けられている。
【００２７】
風路形成部材２４は、その小径筒部２４ｂの下部を前記通孔２２ｂから突出させて集塵部ケース２２内に収容されている。この収容状態で風路形成部材２４は、その中心軸線（これは後述の中心軸線Ｃに一致している。）の周りに回転可能であるとともに、軸方向にも移動可能である。この軸方向移動をより円滑にするために、大径筒部２４ａの外周に一体に突設された受圧フランジ２４ｄを、円筒壁部２２ａの内面に摺動するように設けることが好ましい。
【００２８】
風路形成部材２４が軸方向に移動されること、言い換えれば、後述のように集塵部ケース２２に対して風路形成部材２４が相対的に上下方向に移動されることに伴い、大径筒部２４ａの開放された端は、通気位置規制部材１１に接離可能である。図３に示すように大径筒部２４ａが通気位置規制部材１１に接触した状態で、この大径筒部２４ａの内側に係合凸部１１ａが収められるとともに、集塵室２６の開放端が通気位置規制部材１１で閉じられるようになっている。
【００２９】
集塵部ケース２２から突出された小径筒部２４ｂの上流側端部は吸込み口体１５の接続管１７の下流側端部に接続されている。つまり、小径筒部２４ｂのフランジ２５が有した嵌合溝２５ａと接続管１７のフランジ１７ａとが嵌合されることによって、小径筒部２４ｂが接続管１７に接続されている。したがって、風路形成部材２４は吸込み口体１５を流通して電動送風機４に吸込まれる気流を導く経路をなしている。風路形成部材２４は前記経路の中心軸線Ｃ（言い換えれば、風路形成部材２４の中心軸線）の周りに回転可能である。この風路形成部材２４が回転する際にフランジ２５はその周方向にフランジ１７ａに対して滑るようになっている。
【００３０】
フィルター３１は、例えばホルダー部３２と、フィルター部３３と、逆止弁３４ａ付きの入口部材３４を有している。
【００３１】
ホルダー部３２は集塵室２６の形状及び大きさに見合って形成されている。このホルダー部３２は、不通気性の硬質材料からなり、吸塵力が作用しても容易に変形し難く形成されている。フィルター部３３は、通気性の材料からなるとともに、フィルター３１の下流側の面をなしている。このフィルター部３３は円板状であり、ホルダー部３２の下流側開口を閉じて、このホルダー部３２に保持されている。入口部材３４はホルダー部３２の上流側部位に取付けられている。入口部材３４は、硬質でかつ比較的短い筒で形成されていて、前記気流入口２７に挿脱可能である。この入口部材３４が有した逆止弁３４ａは入口部材３４を開閉するものである。すなわち、逆止弁３４ａは、フィルター３１内に作用する吸塵力によって開かれるとともに、フィルター３１内に吸塵力が作用しない状態では入口部材３４を閉じるものである。
【００３２】
前記係合凸部１１ａに着脱可能な係合部３２ａがホルダー部３２の下流側端部に設けられている。フィルター３１は、その係合部３２ａを係合凸部１１ａに引掛けた状態に係合させることにより、本体ケース３の下壁に取付け保持されている。この取付けによって、フィルター部３３の中心から外れた部位が前記通気部１２に対してその上流側から接近して対向されるように配置される。以上のように本体ケース３に取付けられたフィルター３１は、その周方向に係合部３２ａに対する係合凸部１１ａの滑りを伴って回転可能である。なお、フィルター３１は、本体ケース３に対してではなく、集塵室２６に取付けられた状態で周方向に回転可能となるように集塵室２６に着脱可能に取付けてもよい。
【００３３】
そして、前記下壁をなした通気位置規制部材１１に集塵部２１が取付けられることによって、集塵室２６にフィルター３１が収容されて、通気位置規制部材１１が、フィルター３１の下流側の面をなしたフィルター部３３に対向して集塵室２６をその下流側から閉じる。これとともに、フィルター３１の入口部材３４が気流入口２７に挿入されて、この入口部材３４を通して小径筒部２４ｂとフィルター３１の内部とが連通される。
【００３４】
気流入口２７とこれに嵌入された入口部材３４との嵌合部を介してフィルター３１は風路形成部材２４と一緒に回転可能である。なお、こうしたフィルター３１の回転をより安定させるために、フィルター３１のホルダー部３２と風路形成部材２４の隔壁２４ｃとを着脱可能に係合させるようにしてもよい。この場合、フィルター３１に係合部材を設けるとともに、この係合部材が着脱される係合部受けを風路形成部材２４の例えば隔壁２４ｃ等に設けて実施することができる。
【００３５】
図２等に示すように駆動手段４１は、付勢体例えばコイルばね４２と、可動歯車４３と、固定の上ガイド４４と、固定の下ガイド４５とを備えている。
【００３６】
コイルばね４２は、風路形成部材２４の受圧フランジ２４ｄと固定部例えば通気位置規制部材１１とに両端を支持されて大径筒部２４ａの外周に巻装されている。なお、固定部として集塵部ケース２２を用いることも可能であり、この場合、集塵部ケース２２の内面にばね受け部を突設して、このばね受け部にコイルばね４２の一端を支持させればよい。受圧フランジ２４ｄと通気位置規制部材１１とで挟設されたコイルばね４２は、圧縮状態に弾性変形されていて、その弾性力によって風路形成部材２４を上流側、言い換えれば、吸込み口体１５に向けて付勢している。この付勢方向は、風路形成部材２４に対する後述する反力の波及方向とは逆方向である。
【００３７】
可動歯車４３は、集塵部ケース２２内で、かつ、この集塵部ケース２２の底壁部２２ｃと風路形成部材２４の大径筒部２４ａとの間に位置して小径筒部２４ｂの外周に固定されていて、風路形成部材２４と一体に回転可能である。可動歯車４３はその上面に設けられた上面歯４６と下面に設けられた下面歯４７を有している。これら上面歯４６と下面歯４７は、いずれも可動歯車４３の中心から放射方向に延びているとともに、可動歯車４３の周方向に沿う鋸歯状に形成されている。更に、図５（Ａ）〜（Ｅ）に示すように上面歯４６と下面歯４７は例えば半ピッチずれていて上下非対称に配設されている。
【００３８】
上ガイド４４及び下ガイド４５は可動歯車４３の上下両側に配設され集塵部ケース２２の内周面に固定されている。これら上ガイド４４及び下ガイド４５はその中央部に孔４４ａ，４５（図３及び図４参照）を有しており、これらの孔４４ａ，４５に風路形成部材２４の小径筒部２４ｂが通されている。
【００３９】
上ガイド４４はその下面に可動歯車４３の上面歯４６に接離される上歯４８を有している。これらの上歯４８はいずれも上ガイド４４の中心から放射方向に延びている（図２参照）とともに、上ガイド４４の周方向に沿って鋸歯状に形成されている。同様に、下ガイド４５はその上面に可動歯車４３の下面歯４７に接離される下歯４９を有している。これらの下歯４９も下ガイド４５中心から放射方向に延びているとともに、下ガイド４５の周方向に沿って鋸歯状に形成されている。更に、図５（Ａ）〜（Ｅ）に示すように上歯４８と下歯４９は上下対称に設けられている。なお、図５（Ａ）〜（Ｅ）中符号ｆ１，ｆ２は夫々上歯４８と下歯４９の斜面を示し、符号ｇ１，ｇ２は夫々上歯４８と下歯４９の垂直面を示している。
【００４０】
なお、以上のように本実施形態では、可動歯車４３の上面歯４６と下面歯４７を半ピッチずらして上下非対称に設けるとともに、上ガイド４４及び下ガイド４５の上歯４８と下歯４９を上下対称に設けたが、これに代えて、可動歯車４３の上面歯４６と下面歯４７を上下対称に設けるとともに、上ガイド４４及び下ガイド４５の上歯４８と下歯４９を半ピッチずらして上下非対称に設けてもよい。
【００４１】
前記構成の電気掃除機１がその電動送風機４を駆動して掃除に使用されると、電動送風機４の駆動により発生する吸塵力により、集塵室２６内に納められているフィルター３１の逆止弁３４ａが開かれ、前記吸塵力が吸込み口体１５に波及する。そのため、吸込み口体１５の吸込みヘッド１６に被掃除面上の塵とともに空気が吸込まれ、この含塵空気は接続管１７から集塵部２１の風路形成部材２４を流通してフィルター３１によりろ過される。このろ過により清浄化された気流は、通気部１２を通って掃除機本体２に吸込まれた後、電動送風機４にその吸気口４ａから吸込まれる。そして、電動送風機４を流通した空気は掃除機本体２の排気部を通って掃除機本体２の外部に排出される。
【００４２】
この場合、集塵部２１から通気部１２に至る空気の流れは以下の通りである。すなわち、風路形成部材２４の小径筒部２４ｂに導かれた含塵空気は、中心軸線Ｃからずれている気流入口２７に挿入された入口部材３４を通ってフィルター３１内に流入した後、中心軸線Ｃからずれている通気部１２に対向しているフィルター部３３の部位を集中的に通って、通気部１２に吸込まれる。それにより、フィルター部３３の通気部１２に対向した部位で主としてろ過が行われて空気と塵とが分離され、塵はフィルター３１内に溜められる。
【００４３】
ところで、電気掃除機１による掃除では、そのステック８を握った使用者によりこの電気掃除機１が前後に押し引き操作されるので、使用者から前方へ遠ざかるように電気掃除機１が押し動かされる際には、吸込み口体１５が被掃除面に押付けられ、この逆に、使用者に近付けられるように電気掃除機１が引き戻される際には、被掃除面に対する押付け力が消失する。
【００４４】
電気掃除機１を前方に押し動かす操作に伴い吸込み口体１５が被掃除面に押付けられると、その押付けに対する反力が吸込み口体１５の接続管１７を介して風路形成部材２４に斜め上向きに波及する。そのため、この波及方向とは逆方向に風路形成部材２４を付勢しているコイルばね４２が本体ケース３の通気位置規制部材１１により圧縮されるとともに、集塵部２１の集塵部ケース２２が風路形成部材２４に対して下降される。
【００４５】
この下降に伴う上ガイド４４及び下ガイド４５の可動歯車４３に対する相対的移動により、図３に示すように下ガイド４５の下歯４９が可動歯車４３の下面歯４７から下方に外されるとともに、上ガイド４４の上歯４８が可動歯車４３の上面歯４６に噛合わされる。この噛合いによって、可動歯車４３及びこれが固定された風路形成部材２４が回転される。なお、前記下降は、通気位置規制部材１１が風路形成部材２４の大径筒部２４ａに当たることにより、或いは上ガイド４４と可動歯車４３が噛合わされることにより、通気位置規制部材１１２４或いは可動歯車４３をストッパとして停止される。
【００４６】
又、電気掃除機１を引き戻す操作に伴い被掃除面への吸込み口体１５の押付け力が消失すると、コイルばね４３の伸張を伴って本体ケース３及びこれに固定された集塵部ケース２２が、風路形成部材２４に対して上昇するように引き動かされる。
【００４７】
したがって、前記上昇に伴う上ガイド４４及び下ガイド４５の可動歯車４３に対する相対的移動により、図４に示すように上ガイド４４の上歯４８が可動歯車４３の上面歯４６から上方に外されるとともに、下ガイド４５の下歯４９が可動歯車４３の下面歯４７に噛合わされる。この噛合いによって、可動歯車４３及びこれが固定された風路形成部材２４が回転される。この回転の方向は、電気掃除機１を前方に押し動かす操作に伴う風路形成部材２４の回転の方向と同じである。なお、前記上昇は、下ガイド４５と可動歯車４３が噛合わされることにより、可動歯車４３をストッパとして停止される。
【００４８】
次に、掃除の際の押し引き操作に伴い可動歯車４３が回転される原理を図５（Ａ）〜（Ｅ）を用いて説明する。吸込み口体１５に押付け力が作用していない状態では、コイルばね４２の付勢力により風路形成部材２４は下方へ押されているので、図４に示すように風路形成部材２４の大径筒部２４ａの上端が通気位置規制部材１１の下方に離されているとともに、可動歯車４３と下ガイド４５とが噛合わされている。
【００４９】
すなわち、この状態での可動歯車４３と上ガイド４４及び下ガイド４５の関係を図５（Ａ）に示す。この状態では、既述のように可動歯車４３の下面歯４７と下ガイド４５の下歯４９とは噛合わされているが、上ガイド４４の上歯４８は可動歯車４３の上面歯４６に対してその上方に離れていて、これら上面歯４６の頂部は上歯４８の斜面ｆ１の中央部、正確には上歯４８のピッチＰの半分の位置に対向している。
【００５０】
この状態から、吸込み口体１５に押付け力が作用すると、上ガイド４４及び下ガイド４５に対して可動歯車４３が相対的に上方向に移動される（実際には可動歯車４３に対して上ガイド４４及び下ガイド４５が下降される）。そのため、まず、図５（Ｂ）に示すように可動歯車４３の下面歯４７に対して下ガイド４５の下歯４９が下方に外れてこれらの噛合が解除されるとともに、可動歯車４３の上面歯４６に上ガイド４４の上歯４８の斜面ｆ１が当接する。
【００５１】
この当接が維持されたままで、更に可動歯車４３に対して上ガイド４４及び下ガイド４５が下方向に移動されるので、それに伴い、上ガイド４４の周方向に沿うとともに上歯４８の斜面ｆ１に対向している垂直面ｇ１に向けて、上面歯４６が斜面ｆ１に沿って動かされる。すなわち、可動歯車４３が図５（Ｃ）中矢印方向に回転される。
【００５２】
このように吸込み口体１５を被掃除面に押付ける操作に伴う可動歯車４３に対する上ガイド４４及び下ガイド４５の下降力を、駆動手段４１によりその可動歯車４３の回転力に変換して、この可動歯車４３及びこれが固定された風路形成部材２４を回転させることができる。この場合の回転量は上歯４８のピッチＰの半分である。
【００５３】
こうした可動歯車４３の回転と同時に、その下面歯４７と下ガイド４５の下歯４９との相対位置が図５（Ｃ）に示すように変化される。すなわち、可動歯車４３の下面歯４７に対してその下方に離れている下ガイド４５の下歯４９に対して、各下面歯４７の頂部が下歯４９の斜面ｆ２の中央部、正確には下歯４９のピッチＰの半分の位置に対向するように前記相対位置が変化する。
【００５４】
この後、吸込み口体１５の引き戻し操作により、この吸込み口体１５を被掃除面に対して押付ける力が消失すると、上ガイド４４及び下ガイド４５に対して可動歯車４３が相対的に下方向に移動される（実際には可動歯車４３に対して上ガイド４４及び下ガイド４５が上昇される）。そのため、まず、図５（Ｄ）に示すように可動歯車４３の上面歯４６に対して上ガイド４４の上歯４８が上方に外れてこれらの噛合が解除されるとともに、可動歯車４３の下面歯４７に下ガイド４５の下歯４９の斜面ｆ２が当接する。
【００５５】
この当接が維持されたままで、更に可動歯車４３に対して上側度４４及び下ガイド４５が上方向に移動されるので、それに伴い、下ガイド４５の周方向に沿って下歯４９の斜面ｆ２に対向している垂直面ｇ２に向けて、下面歯４７が斜面ｆ２に沿って動かされる。すなわち、可動歯車４３が図５（Ｅ）中矢印方向に回転される。言い換えれば、吸込み口体１５を被掃除面に押付ける操作力が解放されることに伴う可動歯車４３に対する上ガイド４４及び下ガイド４５の上昇力を、駆動手段４１によりその可動歯車４３に回転力に変換して、この可動歯車４３及びこれが固定された風路形成部材２４を回転させることができる。この場合の回転量は下歯４９のピッチＰ（これは上歯４８のピッチと同じである。）の半分である。
【００５６】
こうした可動歯車４３の回転と同時に、その上面歯４６と上ガイド４４の上歯４８との相対位置が図５（Ｅ）に示すように変化される。すなわち、可動歯車４３の上面歯４６に対してその上方に離れている上ガイド４４の上歯４８に対して、各上面歯４６の頂部が上歯４８の斜面ｆ１の中央部、正確には上歯４８のピッチＰの半分の位置に対向するように前記相対位置が変化する。したがって、図５（Ａ）に示す状態に戻る。
【００５７】
以上のサイクルが掃除の際の押し引き操作に伴い繰り返し行われて、風路形成部材２４が前記ピッチＰの半分の長さに見合って一定角ずつ回転されるとともに、この風路形成部材２４と一緒にフィルター３１が回転される。これにより、中心軸線Ｃから偏心している通気部１２にフィルター３１のフィルター部３３が正対する部位が、固定の通気部１２に対して掃除中に絶えずずらされて、通気部１２にフィルター３１が正対する部位が常に同じに維持されることがない。
【００５８】
そのため、既述のようにフィルター部３３の通気部１２に正対した部位に気流が集中して通過し、同部位で塵を捕捉するにも拘らず、フィルター部３３の一箇所が集中して目詰まり状態となることがなくなり、塵の捕捉に伴ってフィルター部３３の通気部１２に正対した部位が早期に目詰まりすることが抑制される。したがって、フィルター部３３の通気部１２に正対した部位での通気抵抗が増え難いので、掃除中での吸塵力の低下を抑制することができる。
【００５９】
そして、以上のようにフィルター部３３の通気部１２に対して正対する部位を、掃除中に通気部１２に対して移動させるために、掃除に伴う吸込み口体１５の押し引き操作を利用してフィルター３１を回転させる駆動手段４１を採用している。そのため、電動モータを駆動源としてフィルター３１を回転させる駆動手段を採用する場合に比較して、減速機構や電気配線等を必要とせず、構造的に簡単に構成できる。それだけではなく、電動モータ等を使用しないことに伴い、駆動手段４１の重量を軽くできるので、駆動手段４１を備えた電気掃除機１の重量の増加が抑制されるに伴い、この電気掃除機１を手軽に取扱うことができる。
【００６０】
前記一実施形態では、集塵室２６の気流入口２７を中心軸線Ｃから偏心させたが、この気流入口２７は隔壁２４ｃの中央部に設けることができる。こうして気流入口２７を設けることにより、小径筒部２４ｂにガイドされた含塵気流の流れが隔壁２４ｃで大きく変えられることがなくなって集塵室２６ヘの含塵空気の流入が容易となるので、集塵室２６への流入に伴う損失が減って吸塵力の低下をより抑制できる利点がある。
【００６１】
又、前記一実施形態はステック型の電気掃除機に適用した例を示したが、本発明はキャニスタ型の電気掃除機にも適用でき、この場合、吸込み口体の接続管に接続された延長管又は、この延長管が接続される吸塵ホースの手元管部に。風路形成部材、駆動手段、フィルター、及び通気位置規制部材を設けて実施すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気掃除機を示す略側面図。
【図２】図１の電気掃除機の集塵部まわりを一部切欠して示す斜視図。
【図３】被掃除面に図１の電気掃除機の吸込み口体が押付けられた状態で集塵部まわりを示す断面図。
【図４】被掃除面に対する図１の電気掃除機の吸込み口体の押付けが消失された状態で集塵部まわりを示す断面図。
【図５】（Ａ）〜（Ｅ）は図１の電気掃除機が備える駆動手段による変換動作を順に示す説明図。
【符号の説明】
【００６３】
１…電気掃除機、２…掃除機本体、３…本体ケース、４…電動送風機、４ａ…電動送風機の吸気口、５ａ…通気孔、１１…通気位置規制部材、１２…通気部、Ｃ…中心軸線、１５…吸込み口体、２１…集塵部、２２…集塵部ケース、２４…風路形成部材（経路）、２６…集塵室、２７…気流入口、３１…フィルター、３３…フィルター部（フィルターの下流側の面）、４１…駆動手段、４２…コイルばね（付勢体）、４３…可動歯車、４４…上ガイド、４５…下ガイド、４６…上面歯、４７…下面歯、４８…上歯、４９…下歯、ｆ１，ｆ２…斜面、ｇ１，ｇ２…垂直面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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