(57)【要約】【課題】記憶媒体を何度も挿抜するという面倒な作業をユーザに強いることなく、効果的に記憶媒体の取り外し忘れを防止することができる電子機器を提供する。【解決手段】電子機器としての複合機１は、着脱自在なＵＳＢメモリ２が装着されてＵＳＢメモリ２に対するデータの授受が可能なＵＳＢポート２１と、ＵＳＢポート２１に装着されるＵＳＢメモリ２から読み出されるデータの一覧を示すデータリストＤＬを記憶する画像データ記憶部１７と、画像データ記憶部１７に記憶させるデータリストＤＬを作成した場合であって、ＵＳＢポート２１に装着されているＵＳＢメモリ２の取り外しがＵＳＢポート２１で検出されたときにＵＳＢメモリ２から読み出してあるデータを用いた所定の処理を行うＣＰＵ１１とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着脱自在な記憶媒体が装着される装着部を備えており、当該装着部に装着された前記媒体に対するデータの授受が可能な電子機器において、
前記装着部に装着される記憶媒体から読み出されるデータの一覧を示すデータリストを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶させる前記データリストを作成した場合であって、前記装着部に装着されている前記記憶媒体の取り外しが前記装着部で検出されたときに、前記記憶媒体から読み出してあるデータを用いた所定の処理を行う処理手段と
を備えることを特徴とする電子機器
【請求項２】
ユーザに対する指示を表示する表示手段を備えており、
前記処理手段は、前記データリストを作成した場合に、前記装着部から前記記憶媒体を取り外させる旨のユーザに対する指示を前記表示手段に表示させる
ことを特徴とする請求項１記載の電子機器
【請求項３】
前記処理手段は、前記所定の処理を開始する前に、前記記憶手段に記憶された前記データリストの内容を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記表示手段は、前記ユーザに対する指示の表示とともにユーザからの指示の入力が可能であり、
前記処理手段は、前記データリストの内容とともに、ユーザによって操作される複数のボタンを表示することを特徴とする請求項３記載の電子機器。
【請求項５】
前記複数のボタンには、予め設定された内容に応じて前記記憶媒体から読み出したデータを用いた前記所定の処理を実行させる実行ボタン、前記データリストの一部を削除するための削除ボタン、及び前記所定の処理を終了させる終了ボタンが含まれることを特徴とする請求項４記載の電子機器。
【請求項６】
前記処理手段は、ユーザによる前記実行ボタンの操作によって実行された前記所定の処理が終了した場合には、前記処理の処理で用いたデータを前記データリストから削除する処理を行うことを特徴とする請求項５記載の電子機器
【請求項７】
前記処理手段は、ユーザによって前記削除ボタンの操作がなされた場合には、当該操作に応じたデータを前記データリストから削除する処理を行うことを特徴とする請求項５記載の電子機器。
【請求項８】
前記処理手段は、ユーザによって前記終了ボタンが操作された場合には、前記記憶手段に記憶された前記データリストを削除する処理を行うことを特徴とする請求項５記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、複合機、その他の電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、複写機及び複合機等の画像形成装置は付加価値を高めるために多機能化が図られており、その機能の１つとしてＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、ＳＤ（Secure Digital）カード等の記憶媒体が着脱可能であり、装着された記録媒体との間で各種データの授受を可能とする機能を備える画像形成装置が開発されている。具体的に、この画像形成装置では、記憶媒体に記憶された画像ファイル、ドキュメントファイル等の電子ファイルのプリントアウトや、画像形成装置が備えるスキャン機能によって読み取られた原稿画像等の画像ファイルを記憶媒体に記録することが可能である。
【０００３】
しかしながら、このような画像形成装置では、ユーザが画像形成装置に装着した記憶媒体を作業終了後に取り外すのを忘れてしまうことが生ずる。とりわけ、画像形成装置に記憶媒体を装着してから長時間の作業を行った場合に、記憶媒体の取り外し忘れが生ずる頻度が高くなる。すると、画像形成装置に装着されたままの記憶媒体はユーザ以外の第三者が入手可能な状態になるため、記憶媒体に記憶された機密情報（第三者への開示が制限される情報）が漏洩する可能性がある。
【０００４】
以下の特許文献１には、原稿、記録メディア等の画像記録媒体から読み取った画像データを画像形成装置に記憶した後に、画像記録媒体の取り外しが検出されてから画像形成を開始させることで、画像記録媒体の置き忘れを防止する技術が開示されている。また、以下の特許文献２には、着脱可能に接続された外部記録媒体から画像データが転送された後に、画像処理装置から外部記録媒体が取り外されたことを条件に、画像データの処理を開始することで、外部記録媒体の取り忘れを確実に防止することができ、第三者による外部記録媒体の盗難や情報の漏洩などを防止することができる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１５０９８０号公報
【特許文献２】特開２００７−１３６９３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した特許文献１，２に開示された技術を用いた場合には、記録媒体の取り外しを行わなければ画像形成等の処理が開始されないため、確実に記録媒体の取り外し忘れを防止することができると考えられる。しかしながら、これらの技術を用いた場合には、ＵＳＢメモリ等の記憶媒体に複数のファイルが記録されており、それらの複数のファイルに対する処理を行いたい場合には、何度も記憶媒体を挿抜する必要があり、極めて面倒な作業が強いられるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、記憶媒体を何度も挿抜するという面倒な作業をユーザに強いることなく、効果的に記憶媒体の取り外し忘れを防止することができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の電子機器は、着脱自在な記憶媒体が装着される装着部を備えており、当該装着部に装着された前記媒体に対するデータの授受が可能な電子機器において、前記装着部に装着される記憶媒体から読み出されるデータの一覧を示すデータリストを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶させる前記データリストを作成した場合であって、前記装着部に装着されている前記記憶媒体の取り外しが前記装着部で検出されたときに、前記記憶媒体から読み出してあるデータを用いた所定の処理を行う処理手段とを備えることを特徴としている。
また、本発明の電子機器は、ユーザに対する指示を表示する表示手段を備えており、前記処理手段は、前記データリストを作成した場合に、前記装着部から前記記憶媒体を取り外させる旨のユーザに対する指示を前記表示手段に表示させることを特徴としている。
また、本発明の電子機器は、前記処理手段が、前記所定の処理を開始する前に、前記記憶手段に記憶された前記データリストの内容を前記表示手段に表示することを特徴としている。
また、本発明の電子機器は、前記表示手段が、前記ユーザに対する指示の表示とともにユーザからの指示の入力が可能であり、前記処理手段が、前記データリストの内容とともに、ユーザによって操作される複数のボタンを表示することを特徴としている。
また、本発明の電子機器は、前記複数のボタンには、予め設定された内容に応じて前記記憶媒体から読み出したデータを用いた前記所定の処理を実行させる実行ボタン、前記データリストの一部を削除するための削除ボタン、及び前記所定の処理を終了させる終了ボタンが含まれることを特徴としている。
また、本発明の電子機器は、前記処理手段が、ユーザによる前記実行ボタンの操作によって実行された前記所定の処理が終了した場合には、前記処理の処理で用いたデータを前記データリストから削除する処理を行うことを特徴としている。
また、本発明の電子機器は、前記処理手段が、ユーザによって前記削除ボタンの操作がなされた場合には、当該操作に応じたデータを前記データリストから削除する処理を行うことを特徴としている。
また、本発明の電子機器は、前記処理手段が、ユーザによって前記終了ボタンが操作された場合には、前記記憶手段に記憶された前記データリストを削除する処理を行うことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、装着部に装着される記憶媒体から読み出されるデータの一覧を示すデータリストを作成してから、装着部に装着されている記憶媒体の取り外しが装着部で検出されたときに、記憶媒体から読み出してあるデータを用いた所定の処理を行っている。このため、記憶媒体を装着部から取り外さない限り上記の所定の処理が行われないことから効果的に記憶媒体の取り外し忘れを防止することができるという効果がある。また、データリストを作成しているため、記憶媒体に記憶された複数のファイルに対する処理を行いたい場合であっても、装着部に対して記憶媒体を何度も挿抜するという面倒な作業を行う必要はないという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態による電子機器の外観の概要を示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態による電子機器の要部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態による電子機器の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態による電子機器について詳細に説明する。尚、以下では、電子機器が画像形成装置の一種である複合機である場合を例に挙げて説明する。図１は、本発明の一実施形態による電子機器の外観の概要を示す正面図である。図１に示す通り、本実施形態の電子機器である複合機１は、コピー機能、プリント機能、ファクシミリ送信／受信機能を併せ持っており、不揮発性メモリの一種であるＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ２（記憶媒体）が装着されてＵＳＢメモリ２に対する各種データの授受が可能である。尚、複合機１に対するＵＳＢメモリ２の着脱は、複合機１を使用するユーザに行われる。
【００１２】
図２は、本発明の一実施形態による電子機器の要部構成を示すブロック図である。図２に示す通り、本実施形態の電子機器である複合機１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１（処理手段）、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、各種センサ群１４、用紙搬送部１５、画像読取部１６、画像データ記憶部１７（記憶手段）、画像形成部１８、通信Ｉ／Ｆ部１９、操作表示部２０（表示手段）、及びＵＳＢポート２１（装着部）を備える。
【００１３】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記憶されている制御プログラムに基づき、各種センサ群１４から出力される各種検出信号を参照しつつ、操作表示部２０から入力される操作指示、又は通信Ｉ／Ｆ部１９を介してクライアントコンピュータ（図示省略）から入力される各種指示に応じて複合機１の動作を制御する。例えば画像読取部１６による画像データの読み取り制御、或いは、画像データ記憶部１７に記憶されている原稿画像データ、プリント画像データ、及びファクシミリ画像データ等の各種画像データのプリント制御や送信制御を行う。
【００１４】
また、ＣＰＵ１１は、ＵＳＢメモリ２からデータを読み出した場合には、読み出したデータの一覧を示すデータリストＤＬを作成して画像データ記憶部１７に記憶する。このデータリストＤＬを作成するのは、ＵＳＢポート２１に装着されたＵＳＢメモリ２の取り外しを防止しつつ、ユーザによるＵＳＢメモリ２の挿抜回数を低減して利便性を向上させるためである。尚、ＣＰＵ１１で行われる制御の詳細については後述する。
【００１５】
ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１で実行される制御プログラム及びその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先となるワーキングエリアとして用いられる揮発性メモリである。各種センサ群１４は、用紙切れ検出センサ、用紙詰まり検出センサ、用紙位置検出センサ、温度センサ等の画像形成動作に必要な各種センサであり、それぞれのセンサで検出した各種の情報を検出信号としてＣＰＵ１１に出力する。
【００１６】
用紙搬送部１５は、搬送ローラ、搬送ローラ駆動用のモータ等を備えており、用紙トレイに収納されている印刷用紙を画像形成部１８に搬送するとともに、画像形成部１８で画像形成処理後が行われた印刷用紙を図示しない排紙トレイに搬送する。画像読取部１６は、ＡＤＦ（自動原稿送り装置）及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサ等を備えており、ＡＤＦによって順次給紙される原稿の画像をＣＣＤセンサに読み取らせ、原稿画像に基づく原稿画像データを出力する。尚、画像読取部１６から出力された原稿画像データはＣＰＵ１１を介して画像データ記憶部１７に記憶される。
【００１７】
画像データ記憶部１７は、フラッシュメモリ等のメモリを備えており、ＣＰＵ１１の制御の下で、原稿画像データ、通信Ｉ／Ｆ部１９がクライアントコンピュータ（図示省略）から受信するプリント画像データ、及び通信Ｉ／Ｆ部１９が公衆網（図示省略）から受信するファクシミリ画像データを記憶する。また、ＵＳＢメモリ２からＵＳＢポート２１を介して読み出される各種の画像データを記憶するとともに、それらデータの一覧を示すデータリストＤＬを記憶する。
【００１８】
画像形成部１８は、ＣＰＵ１１の制御の下で、画像データ記憶部１７に記憶されている原稿画像データ、プリント画像データ、又はファクシミリ画像データを用いて画像形成処理を行う。具体的には、上記の各種画像データに応じた画像形成画像を用紙搬送部１５から搬送される印刷用紙にトナーを用いて転写し、定着ローラによってその画像形成画像の定着処理を行う。通信Ｉ／Ｆ部１９は、クライアントコンピュータ（図示省略）や公衆網（図示省略）に接続され、このクライアントコンピュータや公衆網との間で各種信号の送受信を行う。
【００１９】
操作表示部２０は、タッチパネル２０ａ及び各種操作キーを備えており、操作キーの操作内容をＣＰＵ１１に出力するとともに、ＣＰＵ１１の制御の下でタッチパネル２０ａへ種々の情報を表示する。操作表示部２０が備える各種操作キーは、例えばコピー機能切替キー、プリント機能切替キー、スキャン機能切替キー、ファクシミリ機能切替キー、スタートキー、ストップ／クリアキー、電源キー、テンキー（数値入力キー）が挙げられる。尚、コピー機能切替キー、プリント機能切替キー、スキャン機能切替キー、及びファクシミリ機能切替キーは、それぞれの機能をユーザが使用する場合に、各機能の動作モードへ複合機１を切り替える為のキーである。
【００２０】
また、タッチパネル２０ａに各種ボタンを表示することによって、以上の各種キー以外のソフトキーの利用も可能である。本実施形態で用いられるソフトキーは、予め設定された内容に応じてＵＳＢメモリ２から読み出したデータを用いた所定の処理（例えば、印刷処理等）を実行させる実行ボタン、データリストＤＬの一部を削除するための削除ボタン、及び上記の所定の処理を終了させる終了ボタンが含まれる。尚、これらのボタンの詳細については後述する。
【００２１】
ＵＳＢポート２１は、ＵＳＢ規格に対応したシリアルインターフェイスであり、ＵＳＢメモリ２が装着されることによってＵＳＢメモリ２と電気的に接続される。このＵＳＢポート２１は、ＵＳＢメモリ２と接続されている場合に、ＣＰＵ１１の制御の下で、ＵＳＢメモリ２との間で各種データを授受する。尚、ＵＳＢポート２１は、ＵＳＢメモリ２が装着されたか否か、及びＵＳＢメモリ２が取り外されたか否かの検出が共に可能である。
【００２２】
次に、上記構成における複合機１の動作について詳細に説明する。図３は、本発明の一実施形態による電子機器の動作を示すフローチャートである。図３に示す処理は、複合機１のユーザがＵＳＢメモリ２を複合機１のＵＳＢポート２１に装着すると開始される。処理が開始されると、まずＵＳＢポート２１に装着されたＵＳＢメモリ２からデータを読み出すための処理設定が行われる（ステップＳ１１）。
【００２３】
以上の処理設定が終了すると、ＣＰＵ１１の制御の下でＵＳＢメモリ２からのデータの読み出しが行われる（ステップＳ１２）。読み出されたデータはＣＰＵ１１の制御によって画像データ記憶部１７に書き込まれる。また、ＣＰＵ１１は、ＵＳＢメモリ２から読み出して画像データ記憶部１７に書き込んだデータを、データリストＤＬに追加する処理を行い（ステップＳ１３）、データリストＤＬの内容を操作表示部２０に表示させる処理を行う（ステップＳ１４）。以上の処理によって、それまでＵＳＢメモリ２から読み出されたデータの一覧が操作表示部２０に表示される。
【００２４】
次に、ＣＰＵ１１は操作表示部２０に対して、ＵＳＢメモリ２からのデータの読み出しを継続するか否かをユーザに確認する旨を表示させ、ユーザからの指示がデータの読み出しを継続する指示であるか否かを判断する（ステップＳ１５）。ユーザからデータの読み出しの継続指示がなされた場合（判断結果が「ＹＥＳ」の場合）には、ステップＳ１１の処理に戻り、ＵＳＢメモリ２からデータを読み出す処理が行われる。
【００２５】
これに対し、ユーザからデータの読み出しの終了指示がなされた場合（判断結果が「ＮＯ」の場合）には、ＣＰＵ１１が操作表示部２０を制御して、ＵＳＢメモリ２をＵＳＢポート２１から取り外す旨を催促するメッセージを表示させる（ステップＳ１６）。次いで、ＣＰＵ１１は、ＵＳＢメモリ２がＵＳＢポート２１から取り外された旨を示す検出信号がＵＳＢポート２１から出力されたか否かを判断する（ステップＳ１７）。この判断結果が「ＮＯ」である間はステップＳ１７の判断が繰り返される。
【００２６】
ＵＳＢポート２１からＵＳＢメモリ２が取り外されると、ＵＳＢポート２１で取り外しが検出されてその検出信号がＣＰＵ１１に出力され、これによってステップＳ１７の判断結果は「ＹＥＳ」になる。すると、ＣＰＵ１１は画像データ記憶部に記憶されたデータリストＤＬを読み出して操作表示部２０に表示させるとともに、前述したソフトキー（実行ボタン、削除ボタン、終了ボタン等）を表示させる（ステップＳ１８）。
【００２７】
以上の処理が終了すると、ＣＰＵ１１は、操作表示部２０に表示されたソフトキーのうち、ユーザによって何れのソフトキーが操作されたかを判断する（ステップＳ１９）。ユーザによって実行ボタンが操作されたと判断した場合には、ＣＰＵ１１は予め設定された内容に応じてＵＳＢメモリ２から最初に読み出されたデータ（第１番目のデータ）を用いた所定の処理を実行する。
【００２８】
例えば、予め設定された内容が、ＵＳＢメモリ２から読み出したデータの印刷である場合には、上記の第１番目のデータを読み出して画像形成部１８に出力し、その第１番目のデータを印刷させる制御を行う。そしてこの所定の処理が終了すると、その所定の処理の際に用いられたデータがＣＰＵ１１によってデータリストＤＬから削除される（ステップＳ２１）。
【００２９】
次に、ＣＰＵ１１は、データリストＤＬの残りのデータが有るか否かを判断する（ステップＳ２２）。残りのデータがあると判断した場合（判断結果が「ＹＥＳ」の場合）には、ステップＳ１８の処理に戻り、再びデータリストＤＬ及びソフトキーが操作表示部２０に表示されてユーザによって何れのソフトキーが操作されたかを判断する（ステップＳ１９）。
【００３０】
ここで、削除ボタンが操作されたと判断した場合には、ＣＰＵ１１の処理によって、ＵＳＢメモリ２から２番目に読み出されたデータ（第２番目のデータ）がデータリストＤＬから削除される（ステップＳ２１）。そして、ＣＰＵ１１は、データリストＤＬの残りのデータが有るか否かを判断する（ステップＳ２２）。この判断結果が「ＮＯ」であれば、図３に示す一連の処理は終了する。
【００３１】
一方、ステップＳ１９において終了ボタンが操作されたと判断した場合には、ＣＰＵ１１は画像データ記憶部１７からデータリストＤＬを削除する。データリストＤＬが削除された場合でも、図３に示す一連の処理が終了する。尚、一連の処理が終了すると、操作表示部２０の表示は通常の待ち受け画面に戻る。
【００３２】
以上説明した通り、本実施形態では、ＵＳＢポート１１に装着されるＵＳＢメモリ２から読み出されるデータの一覧を示すデータリストＤＬを作成し、ＵＳＢポート１１からＵＳＢメモリ２が取り外された後に、ＵＳＢメモリ２から読み出したデータを用いた所定の処理を行っている。このため、ＵＳＢメモリ２をＵＳＢポート１１から取り外さない限りＵＳＢメモリ２から読み出したデータを用いた所定の処理が行われないことから、ＵＳＢメモリの取り外し忘れを防止することができる。また、データリストＤＬを作成しているため、ＵＳＢメモリ２に記憶された複数のファイルに対する処理を行いたい場合であっても、ＵＳＢポート１１に対してＵＳＢメモリ２を何度も挿抜するという面倒な作業を行う必要はない。
【００３３】
以上、本発明の一実施形態による電子機器について説明したが、本発明は上述した実施形態に制限されることなく、本発明の範囲内で自由に変更が可能である。例えば、本発明で使用可能な記憶媒体はＵＳＢメモリ２に限定されることなく、ＳＤカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）、メモリースティック（登録商標）、スマートメディア、フレキシブルディスク、ＣＤ‐Ｒ、ＣＤ‐ＲＷ、ＤＶＤ（登録商標）‐Ｒ、ＤＶＤ‐ＲＷ、ＭＯディスク等のあらゆる記憶媒体を使用することができる。
【００３４】
また、上記実施形態では、本発明に係る電子機器が画像形成装置の一つである複合機である場合を例に挙げて説明したが、本発明は、記憶媒体が装着される装着部を備えていれば、パーソナルコンピュータ等のあらゆる電子機器に適用することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１      複合機
２      ＵＳＢメモリ
１１    ＣＰＵ
１７    画像データ記憶部
２１    ＵＳＢポート
ＤＬ    データリスト
２０    操作表示部
【図１】
2010258679.tif 000003
【図２】
2010258679.tif 000004
【図３】
2010258679.tif 000005