(57)【要約】【課題】簡単な構造で構成して低コストで製造可能とするとともに、摩耗限界の検出状態を容易に且つ確実に視認可能にして見間違いや判断間違いをなくすことができる摩耗検出装置、摩擦材組立体及び摩擦材の摩耗検出システムを提供する。【解決手段】パッド組立体１０のプレッシャプレート１２に取り付けられたシム板１３の本体からは、脆弱部１６を介して爪部１５が一体的に延びており、プレッシャプレート１２に取り付けられている検出タグ２を爪部１５が覆い隠している。摩擦材１１の摩耗が摩耗限界まで進んだとき、被制動部材と接触する爪部１５は脆弱部１６で破断して折損し、検出タグ２が露出する。検出タグ２の露出を外部で認識することにより、摩擦材１１の摩耗が摩耗限界に達したことを容易に且つ確実に知ることができる。検出タグ１２は、光反射タグ、又は無線で遣り取り可能な電子タグとすることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロータに摩擦係合される摩擦材を一側面上に支持するプレッシャプレートに直接に又は当該プレッシャプレートに装着される付属物に取り付けられており前記摩擦材が前記摩耗限界にまで摩耗することに応じて折損する易折損部材と、前記プレッシャプレート又は前記付属物に前記易折損部材で覆い隠された状態で取り付けられており前記摩擦材の摩耗限界を検出するための検出タグとを備え、
前記易折損部材が前記ロータと接触して折損されることにより、覆い隠されていた前記検出タグを露出させることから成る摩擦材の摩耗検出装置。
【請求項２】
前記易折損部材は、前記プレッシャプレート又は前記付属物に取り付けられる取付け部と、前記検出タグを覆い隠した状態にあり且つ先端が前記摩擦材の前記摩耗限界に置かれている爪部と、前記取付け部と前記爪部とを接続する脆弱部とを有しており、前記摩擦材が前記摩耗限界にまで摩耗することに応じて前記脆弱部が折損することから成る請求項１に記載の摩擦材の摩耗検出装置。
【請求項３】
ロータに摩擦係合される摩擦材を一側面上に支持するプレッシャプレートに直接に又は当該プレッシャプレートに装着される付属物に取り付けられており前記摩擦材が前記摩耗限界にまで摩耗することに応じて折損する易折損部材と、前記易折損部材に露出させた状態で取り付けられており前記摩擦材の摩耗限界を検出するための検出タグとを備え、
前記易折損部材が前記ロータと接触して折損されることにより、前記検出タグを前記易折損部材と共に消失させることから成る摩擦材の摩耗検出装置。
【請求項４】
前記易折損部材は、前記プレッシャプレート又は前記付属物に取り付けられる取付け部と、前記検出タグを露出状態で担持しており且つ先端が前記摩擦材の摩耗限界に置かれている爪部と、前記取付け部と前記爪部とを接続する脆弱部とを有しており、前記摩擦材が前記摩耗限界にまで摩耗することに応じて前記脆弱部が折損することから成る請求項３に記載の摩擦材の摩耗検出装置。
【請求項５】
前記易折損部材は前記プレッシャプレートの前記一側面とは反対側の側面に配置されたシム板であり、前記シム板は、前記プレッシャプレートの前記反対側の側面に取り付けられている前記取り付け部としてのシム板本体と、前記シム板本体から板材の一部として一体的に延伸して形成されている前記爪部と、前記爪部が延伸される途中に形成されている前記脆弱部としての括れ部とを備えていることから成る請求項２又は４に記載の摩擦材の摩耗検出装置。
【請求項６】
前記シム板は１枚のシム板であり、前記検出タグは、前記爪部によって覆い隠された状態で前記プレッシャプレートに取り付けられている、或いは前記シム板の前記爪部に露出状態で担持されていることから成る請求項５に記載の摩擦材の摩耗検出装置。
【請求項７】
前記シム板は、前記プレッシャプレート側に配置される内側シム板と、当該内側シム板にその外側に重ねられる外側シム板との少なくとも２枚のシム板で構成されており、前記内側シム板は前記付属物として用いられており、前記外側シム板を前記検出タグを覆い隠す前記易折損部材としており、前記検出タグは前記内側シム板に取り付けられていることから成る請求項５に記載の摩擦材の摩耗検出装置。
【請求項８】
前記脆弱部としての前記括れ部は、単一の括れ部分、又はシム孔によって離れた位置に形成された複数の括れ部分を備えていることから成る請求項５〜７のいずれか一項に記載の摩擦材の摩耗検出装置。
【請求項９】
前記検出タグは、反射タグ、又は電子タグであることから成る請求項１〜８のいずれか一項に記載の摩擦材の摩耗検出装置。
【請求項１０】
ディスクブレーキの摩擦パッド組立体に用いられる前記摩擦材の前記摩耗限界の検出用として、適用されていることから成る請求項１〜９のいずれか一項に記載の摩擦材の摩耗検出装置。
【請求項１１】
制動時にロータに押し当てられる摩擦材と、前記摩擦材を一側面上に支持するプレッシャプレートと、前記プレッシャプレートに直接又は間接的に取り付けられており前記摩擦材の摩耗限界を検出するための検出タグと、前記摩擦材の前記摩耗限界に応じて前記ロータと接触することに起因して折損する易折損部材とを備え、
前記易折損部材は、前記プレッシャプレートに直接又は間接的に取り付けられる取付け部と、前記検出タグを覆い隠した状態にあり且つ先端が前記摩擦材の摩耗限界に置かれている爪部と、前記取付け部と前記爪部とを接続する脆弱部とを有しており、前記爪部が前記ロータと接触することに起因して前記脆弱部が折損されることにより、前記検出タグを露出させることから成る摩擦材組立体。
【請求項１２】
制動時にロータに押し当てられる摩擦材と、前記摩擦材を一側面上に支持するプレッシャプレートと、前記プレッシャプレートに直接又は間接的に取り付けられており前記摩擦材の摩耗限界を検出するための検出タグと、前記摩擦材の前記摩耗限界に応じて前記ロータと接触することに起因して折損する易折損部材とを備え、
前記易折損部材は、前記プレッシャプレートに直接又は間接的に取り付けられる取付け部と、前記検出タグを露出状態に担持し且つ先端が前記摩擦材の摩耗限界に置かれている爪部と、前記取付け部と前記爪部とを接続する脆弱部とを有しており、前記爪部が前記ロータと接触することに起因して前記脆弱部が折損されることにより、前記爪部を前記検出タグと共に消失させることから成る摩擦材組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、主としてディスクブレーキに用いられる摩擦材が使用限界まで摩耗したことを検出する摩擦材の摩耗検出装置、及びそれが適用された摩擦材組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ディスクブレーキのような制動装置において、摩擦材が所定のところまで摩耗が進行したとき、その旨をユーザ等に知らせるウェアインジケータが提案されている。ウェアインジケータとしては、ロータであるブレーキディスクに接触することで音を発する機械式や、ロータと接触して接触子が摩耗・断線することでランプが点灯する電気式のインジケータが主流である。
【０００３】
発音式ウェアインジケータとして、細長いばね板を折曲げて製作され、インジケータの一端をパッドのプレッシャプレートの背面（ライニングと反対の側）に鋲又は溶接により取り付け、他端をプレッシャプレートのライニングの側の面に突出させた構造のものが開示されている（特許文献１参照）。突出長さは、ライニングの使用限界厚さに等しく設定される。制動が繰り返されて、ライニングが次第に摩耗して使用限界に達すると、インジケータの振動部の先端がロータに接触し振動して騒音を発生し、ユーザー等にパッドを交換するように警告する。
【０００４】
ブレーキシューに装着されるとともにＩＣとアンテナとを有して読書き装置と無線通信可能なＩＣタグを具え、ＩＣタグのアンテナの延長線の少なくとも一部がブレーキシューの摩耗限界位置に位置させたブレーキシュー摩耗検出装置が提案されている（特許文献２参照）。摩耗限界位置までブレーキシューが摩耗してアンテナまたはその延長線の少なくとも一部が摩耗により切断されると、ＩＣタグと読書き装置との無線通信が断絶することにより、その無線通信の断絶を読書き装置で検出することで、摩耗限界位置までのブレーキシューの摩耗を検出することを可能にしている。
【０００５】
しかしながら、機械式のウェアインジケータは、作動時の音の強さが弱かったり車内の遮音性がアップして、ユーザー等が聞こえないということがある。また、機械的構成部分が折損する可能性があり、このような場合には作動すべき時に音を発することができない。また、電気式のウェアインジケータは、その配線や接触子の固定構造などにコストがかかり、高価にならざるを得ない。
【０００６】
それゆえ、摩擦材の摩耗限界を知る手法としては、人の目視による検査が主流となっている。人の目視による検査では、摩耗限界の見誤りや判断のばらつきは避けられず、且つ検査対象となる車両の数が非常に多いので、作業員への作業負担が避けられない。
【０００７】
本出願人は、バックプレートに取り付けられた摩擦材の摩耗限界位置に埋設される埋設子と、前記バックプレート又は前記摩擦材に対して前記埋設子と接続状態に取り付けられており前記摩擦材の前記摩耗限界位置に至る摩耗に起因して当該埋設子との前記接続が切断されることにより姿勢変更をする検出タグとを備えていることから成る制輪子の摩耗検出装置及びそれを用いた制輪子の摩耗検出システム並びに制輪子を提案している（特願２００８−１５１９６４）。この提案によれば、制輪子の摩擦材の摩耗がその摩耗限界に達すると、制動時に回転する車輪との擦れにより、埋設子と検出タグとの接続が切断され、検出タグが姿勢変更をする。この姿勢変更は、外観上の大きな変更になるので、簡単な構造で且つ低コストで摩耗限界の検出を確実にして、見間違えや判断間違いを防止することを図っている。
【特許文献１】実願平４−１３８０２号（実開平５−３３６４８号）のＣＤ−ＲＯＭ（図５に示す例）
【特許文献２】実用新案登録第３０９５０３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、摩擦材の摩耗限界を検出する検出装置として、音や電気に頼ることなく、簡単な構造で構成するとともに、摩耗状態を容易に且つ確実に確認可能にする点で解決すべき課題がある。
【０００９】
この発明の目的は、簡単な構造で構成されるとともに、摩耗状態を容易に且つ確実に確認可能にして、低コストで製造することができる摩擦材の摩耗検出装置、それが適用された摩擦材組立体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、この発明による摩擦材の摩耗検出装置は、ロータに摩擦係合される摩擦材を一側面上に支持するプレッシャプレートに直接に又は当該プレッシャプレートに装着される付属物に取り付けられており前記摩擦材が前記摩耗限界にまで摩耗することに応じて折損する易折損部材と、前記プレッシャプレート又は前記付属物に前記易折損部材で覆い隠された状態で取り付けられており前記摩擦材の摩耗限界を検出するための検出タグとを備え、前記易折損部材が前記ロータと接触して折損されることにより、覆い隠されていた前記検出タグを露出させることから成っている。また、ロータに摩擦係合される摩擦材を一側面上に支持するプレッシャプレートに直接に又は当該プレッシャプレートに装着される付属物に取り付けられており前記摩擦材が前記摩耗限界にまで摩耗することに応じて折損する易折損部材と、前記易折損部材に露出させた状態で取り付けられており前記摩擦材の摩耗限界を検出するための検出タグとを備え、前記易折損部材が前記ロータと接触して折損されることにより、前記検出タグを前記易折損部材と共に消失させることから成っている。
【００１１】
この摩擦材の摩耗検出装置によれば、摩擦材がその摩耗限界にまで摩耗することに応じて易折損部材がロータと接触して折損し、そのときまで易折損部材によって覆い隠されていた検出タグが外部に露出する。この露出した検出タグを外部から検出することで、摩擦材の摩耗が摩耗限界にまで到達したことを検出することができる。また、易折損部材がロータと接触して折損するときに、そのときまで外部に露出されていた検出タグが折損した易折損部材と共に消失する。消失した検出タグが外部から検出不能になることで、摩擦材の摩耗が摩耗限界にまで到達したことを検出することができる。こうした、検出タグの露出、或いは消失は、検出タグに生じる事象として顕著な変化であるので、こうした事象の変化に基づいて、摩擦材が限界まで摩耗したということを確実に知ることができる。
【００１２】
この摩擦材の摩耗検出装置において、前記易折損部材は、前記プレッシャプレート又は前記付属物に取り付けられる取付け部と、前記検出タグを覆い隠した状態にある、又は露出した状態で担持しており、且つ先端が前記摩擦材の摩耗限界に置かれている爪部と、前記取付け部と前記爪部とを接続する脆弱部とを有しており、前記摩擦材が前記摩耗限界にまで摩耗することに応じて前記脆弱部を折損させることができる。摩擦材が摩耗限界にまで摩耗すると、易折損部材の爪部が例えばブレーキディスクのようなロータの摺動面に押し当てられることで力を受け、その力によって最も弱い脆弱部が折損される。脆弱部の折損によって爪部が取付け部から分離することで、検出タグを露出させる、或いは爪部と共に検出タグを消失させることができる。取付け部は、プレッシャプレートへの爪片による係止やカシメによる固着など適宜の手段を採用することができる。
【００１３】
この摩擦材の摩耗検出装置において、前記易折損部材は、前記プレッシャプレートの前記一側面とは反対側の側面に配置されたシム板であり、前記シム板は、前記プレッシャプレートの前記反対側の側面に取り付けられている前記取り付け部としてのシム板本体と、前記シム板本体から板材の一部として一体的に延伸して形成されている前記爪部と、前記爪部が延伸される途中に形成されている前記脆弱部としての括れ部とを備えることができる。
この場合、前記シム板は１枚のシム板であり、前記検出タグを、前記爪部によって覆い隠された状態で前記プレッシャプレートに取り付ける、或いは前記シム板の前記爪部に露出状態で担持させることができる。
また、この場合、前記シム板は、前記プレッシャプレート側に配置される内側シム板と、当該内側シム板にその外側に重ねられる外側シム板との少なくとも２枚のシム板で構成し、前記内側シム板を前記付属物として用いており、前記外側シム板を前記検出タグを覆い隠す前記易折損部材としており、前記検出タグを前記内側シム板に取り付けることができる。
【００１４】
易折損部材をシム板とした摩擦材の摩耗検出装置において、前記脆弱部としての前記括れ部は、単一の括れ部分、又はシム孔によって離れた位置に形成された複数の括れ部分を備えることができる。括れ部を複数箇所で設けることで、制動時にロータと係合するときには全ての括れ部が衝撃力によって容易に折損するが、摩耗限界に達していない通常時や、ブレーキ組付け前の摩擦材組立体においては剛性を高めることで、振動や他との接触で容易には折損しないようにできる。
【００１５】
この摩擦材の摩耗検出装置において、前記検出タグは、レーザ光等の光を反射する反射タグ、又は電子的な情報処理や電波での通信を行う電子タグとすることができる。こうした検出タグを用いることにより、摩擦材から離れたところからでも、摩擦材が摩耗限界まで到達したことを知ることができる。電子タグには、当該摩擦材が用いられる車両や車輪の特定、及び交換履歴等の情報を乗せることができ、摩耗等について摩擦材組立体の管理を容易にすることができる。
【００１６】
この摩擦材の摩耗検出装置は、ディスクブレーキの摩擦パッド組立体に用いられる摩擦材の前記摩耗限界の検出用として、適用することができる。また、この摩擦材の摩耗検出装置はドラムブレーキのブレーキシュー組立体やこうした種類を組み合わせた複合ブレーキに適用することについても勿論可能である。
【００１７】
また、この発明による摩擦材組立体は、制動時にロータに押し当てられる摩擦材と、前記摩擦材を一側面上に支持するプレッシャプレートと、前記プレッシャプレートに直接又は間接的に取り付けられており前記摩擦材の摩耗限界を検出するための検出タグと、前記摩擦材の前記摩耗限界に応じて前記ロータと接触することに起因して折損する易折損部材とを備え、前記易折損部材は、前記プレッシャプレートに直接又は間接的に取り付けられる取付け部と、前記検出タグを覆い隠した状態にあり且つ先端が前記摩擦材の摩耗限界に置かれている爪部と、前記取付け部と前記爪部とを接続する脆弱部とを有しており、前記爪部が前記ロータと接触することに起因して前記脆弱部が折損されることにより、前記検出タグを露出させることから成っている。
【００１８】
また、この発明による摩擦材組立体は、摩擦材、プレッシャプレート、検出タグ及び易折損部材を備え、前記易折損部材が、前記プレッシャプレートに直接又は間接的に取り付けられる取付け部と、前記検出タグを露出状態に担持し且つ先端が前記摩擦材の摩耗限界に置かれている爪部と、前記取付け部と前記爪部とを接続する脆弱部とを有しており、前記爪部は前記ロータと接触することに起因して前記脆弱部が折損されることにより、前記爪部を前記検出タグと共に消失させることから成っていてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
この発明である摩擦材の摩耗検出装置及びそれを用いた摩擦材組立体によれば、摩擦材の摩耗がその摩耗限界に達すると、制動時にロータと接触して擦れ合うことにより易折損部材が折損し、検出タグが露出する又は消失することになり、検出タグの出現・消失を間違えることなく確実に視認することができる。したがって、既存の摩擦材組立体の構造を大きく変更することなく、簡単な構造で且つ安価に、摩擦材が摩耗限界に至ったことを知ることができる。
【００２０】
また、この摩擦材の摩耗検出装置においては、検出タグ等の簡単な部品を組み付けるのみであるので、既存のディスクブレーキ用摩擦パッド等の摩擦材組立体であっても、接着やカシメ等の簡単な追加的な作業のみで摩耗検知装置を組み込むことができる。更に、例えば、検出タグが電子タグである場合、電子タグを摩擦材内に埋め込むのは熱による機能への影響が大きいが、この摩耗検出装置においては、プレッシャプレート又はプレッシャプレートに装着される付属物に検出タグを取り付けており、摩擦材の成型工程内に動作機構を入れずに済むため、熱成型の熱の影響を考慮しなくて済む。また、電子タグであれば、当該摩擦材組立体が使用されている車両や車輪までの情報を書き込むことができ、その情報を用いて、摩耗限界まで摩耗が進んだ摩擦材やそれが使用されている車両、車輪までをも、電子タグの読取り装置が備わるところであれば何時でも特定することができる。また、摩擦材組立体は、ディスクブレーキ用のみならず、制輪子やドラムブレーキのブレーキシュー用としても、適用することができる。
【００２１】
また、この摩擦材の摩耗検出装置において、易折損部材としては、プレッシャプレートについて現状、広く利用されているシムを利用することができる。シムは、その形状を若干変更することで爪部や脆弱部を形成することができ、そのブレーキ鳴き抑制機能を保持したまま、コストアップが殆どなく摩耗検出機能をも備えることができる。更に、現状のウェアインジケータに代替できる。また、検出タグを反射タグや電子タグとすることで、外側から検査して摩耗限界までの摩耗の有無を容易に知ることができる。更に、検出タグを金属板であるプレッシャプレートを利用して摩擦材の摩耗検出装置を組み込むことができる。特に、検出タグを２枚重ねのシム板の内側シムに直接備えることで、摩擦材とプレッシャプレートの組立体には何らの変更を要することなく、検出タグを組み込んだ２枚のシム板を装着することだけで、摩擦材の摩耗検出装置を組み込むことができ、或いは摩耗検出装置を組み込んだ摩擦材組立体を得ることができ、コストアップを回避することができる。更にまた、内側シムの一部をプレッシャプレートから少し浮かせて検出タグを備えれば、温度の上昇が抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付した図面に基づいて、この発明による摩擦材の摩耗検出装置、それを用いた摩擦材組立体、及び摩耗検出システムの実施例を説明する。図１はこの発明による摩耗検出装置及びそれを備えたブレーキパッド組立体の一実施例を示す斜視図、図２は図１に示す摩耗検出装置が検出タグを露出させた状態を示す斜視図である。
【００２３】
図１に示すように、摩擦材の摩耗検出装置１はディスクブレーキ用の摩擦パッド組立体１０に適用されている。摩擦パッド組立体１０は本発明における摩擦材組立体である。摩擦パッド組立体１０は、被制動部材（ロータ）であるブレーキディスク３に対して摩擦係合される制動用の摩擦材１１と、摩擦材１１を一側面上に支持するプレッシャプレート１２と、プレッシャプレート１２に装着されて付属物としての１枚のシム板１３とを備えている。シム板１３それ自体は、ディスクブレーキにおけるブレーキ鳴きを抑制するものとして周知のものである。摩擦材の摩耗限界を検出するための検出タグ２が、プレッシャプレート１２の摩擦材１１を支持する側とは反対側の面に接着やカシメ等の耐振動性のある手段によって取り付けられている。別のシム板１３ａは、詳細については後述するが、シム板１３の上側に重なり、シム板１３の変形や浮き上がりを防止するためのものである。
【００２４】
シム板１３は、本発明である摩擦材の摩耗検出装置、それを用いた摩擦材組立体において、易折損部材を構成している。シム板１３は、プレッシャプレート１２において摩擦材１１が取り付けられる一側面とは反対側の側面に取り付けられる取付け部１４と、先端が摩擦材の摩耗限界に合致した位置に置かれている爪部１５と、取付け部１４と爪部１５とを接続する脆弱部１６とを有している。この実施例では、取付け部１４はシム板本体としての部分であって、上記のブレーキ鳴きを抑制する主たる機能を奏する。シム板１３においてシム板本体から当該シム板本体と一体的に延伸された爪部１５の根元は脆弱部１６として細くなっている。即ち、脆弱部１６はシム板本体から断面積の小さい単一の括れ部として形成されており、容易に破断するように弱い強度に設定されている。爪部１５は、先端側においてプレッシャプレート１２の取付け部１４が取り付けられる側面からブレーキディスク３の側に折り曲げられている。爪部１５は、摩擦材１１がその摩耗限界にまで摩耗するまでは、プレッシャプレート１２に取り付けられた検出タグ２を覆い隠す状態にあり、外部から検出タグ２を見ることや、検出タグ２にアクセスすることはできない。
【００２５】
摩擦材１１がブレーキディスク３との間で繰り返される摺動摩擦に起因して摩耗限界にまで摩耗すると、爪部１５がブレーキディスク３に接触し、回転するブレーキディスク３から引き擦り力を受けて最も強度の低い脆弱部１６に破断応力を超える応力集中が作用し、脆弱部１６において折損する。図２は、図１に示す摩擦材組立体において、易折損部材であるシム板１３が折損した後の状態を示す斜視図である。易折損部材が脆弱部１６で破断し爪部１５が折損されることにより、爪部１５によって覆い隠されていた検出タグ２が外部に露出する。この露出は検出タグ２にとって事象の大きな変化であり、この変化によって検出タグ２は外部から目視等で認識可能になるとともに、検出タグが電子タグである場合には通信等でアクセス可能になる。爪部１５が折損した跡１７が示されている。
【００２６】
図３は、この発明による摩擦材の摩耗検出装置とそれを適用した摩擦材組立体の別の実施例を示す図である。図３に示す摩耗検出装置１ａは、図１に示す摩耗検出装置１において、シム板１３に代えて従来のウェアインジケータ１８を利用して構成されている。即ち、ウェアインジケータ１８は小面積の板部材であり、ダボカシメ１９によってプレッシャプレート１２に取り付けられている。摩擦材組立体１０ａの摩擦材１１の摩耗が摩耗限界に達するまでは、検出タグ２はウェアインジケータ１８から脆弱部１６を介して一体接続されている爪部１５で覆われている。摩擦材１１の摩耗が摩耗限界に達したときの爪部１５の折損、検出タグ２の露出等については図１に示す実施例の場合と同様である。
【００２７】
図４は、この発明による摩擦材の摩耗検出装置の別の実施例を示す図であって、易折損部材であるシム板を示す部分斜視図である。図４に示すシム板２３においては、取り付け部２４と爪部２５との間の脆弱部２６は、検出タグ２を取り巻く円弧状の周囲部分にシム孔２７を形成し、シム孔２７によって離れた２カ所の位置に、括れ部分２６ａ，２６ｂとして形成されている。なお、シム孔２７は、上記のように単一のシム孔であっても、また一連に並んだ複数のシム孔として３つ以上の括れ部分で形成してもよい。
【００２８】
図５は、この発明による摩耗検出装置及びそれを備えた摩擦材組立体の更に別の実施例を示す斜視図である。ブレーキパッド組立体１０ｂのプレッシャプレート１２には、摩擦材１１が取り付けられる一側面とは反対側の側面において、内側シム板３２と外側シム板３３との２枚のシム板が重ねて取り付けられている。本発明において、内側シム板３２はプレッシャプレート１２の付属物として用いられており、外側シム板３３は易折損部材として用いられている。摩耗検出装置１ｂを構成する検出タグ２は、内側シム板３２の外側面に取り付けられている。外側シム板３３は、プレッシャプレート１２に内側シム板３２に重ねられた状態で取り付けられる取付け部３４と、先端が摩擦材の摩耗限界に合致した位置に置かれている爪部３５と、取付け部３４及び爪部３５を接続する脆弱部３６とを有している。脆弱部３６にはシム孔３７が形成されていて、離れた２カ所の位置に離れた括れ部分３６ａ，３６ｂとして形成されている。内側シム板３２に取り付けられた検出タグ２は、摩擦材１１の摩耗が摩耗限界に達していない状態では、爪部３５によって覆われているので、外部から目視やアクセス等をすることができない。
【００２９】
摩擦材１１がブレーキディスク３との間で繰り返される摺動摩擦に起因して摩耗限界にまで摩耗すると、爪部３５がブレーキディスク３に接触し、回転するブレーキディスク３から引き擦り力を受けて脆弱部３６に破断応力を超える応力集中が作用し、脆弱部３６において折損する。図１に示す摩擦パッド組立体１０の場合と同様に、易折損部材である外側シム板３３が脆弱部３６で折損されることにより、爪部３５によって覆い隠されていた検出タグ２が外部に露出する。この露出によって、検出タグ２は外部からの目視やアクセス等が可能になる。
【００３０】
この実施例では、検出タグ２をプレッシャプレート１２に取り付ける必要がなく、摩擦材１１とプレッシャプレート１２とから成る摩擦パッド組立体１０ｂについては何らの変更も要しない。摩耗検出装置１ｂは、摩擦材１１とプレッシャプレート１２とから成る摩擦パッド組立体１０ｂとは別の、２枚のシム板３２，３３に全て組み入れられている。したがって、摩耗検出装置１ｂが組み入れられている２枚のシム板３２，３３を摩擦材１１とプレッシャプレート１２とから成る摩擦パッド組立体１０ｂに装着するだけで、摩耗検出装置１ｂを摩擦パッド組立体１０ｂに備えることができる。なお、内側シム３２の一部をプレッシャプレート１２から少し浮かせて検出タグ２を備えることにより、ブレーキ作動に起因して摩擦材１１が高温になっても、検出タグ２の温度上昇を抑制することができる。
【００３１】
検出タグ２は、反射タグ又は電子タグである。検出タグ２が反射タグである場合、外部から検出タグ２に投射した光を反射タグが反射する。また、検出タグ２が電子タグ（ＩＣタグ）である場合、電子タグは、ＩＣとアンテナとを有し、読書き装置と無線通信可能であり、露出すると通信等でアクセス可能になる。
【００３２】
図６は、この発明による摩耗検出装置及びそれを備えた摩擦パッド組立体の更に別の実施例を示す斜視図であって、摩耗検出装置の検出タグが消失する様子を示す図である。図６では図１及び２に示す符号と同じ符号を用いている。上記の実施例では、爪部１５，２５，３５が折損することによって、検出タグ２が外部に露出する例であったが、本実施例においては、これに代えて、検出タグ２を露出させた状態で爪部１５に取り付けておき、摩擦材２１が摩耗限界にまで摩耗することに応じて爪部１５が折損することにより、検出タグ２を爪部１５とともに消失させることができる。
【００３３】
本発明による摩擦材の摩耗検出装置は、被制動部材（ロータ）をブレーキディスクとするディスクブレーキに適用することができる。図７は、本発明による摩擦材の摩耗検出装置及びそれを備えた摩擦パッド組立体をディスクブレーキ装置に適用した一例を示す図であり、ディスクを跨いで配置されたディスクブレーキ装置のキャリパの爪部をドラムホイールを通して見たときの状態を示している。
【００３４】
この場合、摩耗検出装置は、車両外部から検出しやすく、インナパッドよりも早期に摩耗しやすいアウタ側摩擦材組立体（アウタパッド組立体）に適用することができる。即ち、アウタ側は外部からの粉塵や泥水、キャリパ抵抗分の引きずりで若干摩耗が多い可能性が高く、アウタパッド組立体のプレッシャプレート又はシムに検出タグを設けることが好ましい。また、アウタパッド組立体はキャリパ変形や周速度差による仕事量に起因してディスクブレーキの外周側で摩耗し易いので、どちらかといえば、摩耗検出装置はパッドの外周寄りに配置するのが好ましい。また、ディスクブレーキがフローティング型のキャリパを備える型式である場合、一般的にブレーキディスクのアウタ出口側で早期に摩耗しやすいので、摩耗検出装置はアウタパッド組立体のディスク出口側に配置するのが好ましい。更に、ディスクブレーキがオポーズド型のキャリパを備える型式である場合は、ブレーキディスクのアウタ入口側で早期に摩耗しやすいので、摩耗検出装置はアウタパッド組立体のディスク入口側に配置するのが好ましい。なお、本発明は、ディスクブレーキのみならず、被制動部材をブレーキドラムとするドラムブレーキや、また、こうした種類を組み合わせた複合ブレーキに、或いは更に鉄道車両用制輪子にも適用可能である。
【００３５】
図７は、この発明による摩擦パッド組立体１０をディスクブレーキ装置４６に適用した状態を示す図である。ディスクブレーキ装置４６は、従来、周知の構造のものである。即ち、ディスクブレーキ装置４６は、車輪に備わるロータとしてのブレーキディスク３を跨ぐキャリパ４７を備えており、アウタ側の摩擦パッド組立体１０と図示しないインナ側の摩擦パッド組立体とがブレーキディスク３を挟んで配置され且つ車体の固定支持部４８に対してブレーキディスク３に向かって進退する方向にスライド可能に装着されている。ブレーキ作動時には、図示しないインナ側の摩擦パッド組立体の摩擦材がブレーキディスク３に押し当てられるとともに、キャリパ４７の反作用によってキャリパ４７の爪部４７ａ，４７ａがアウタ側の摩擦パッド組立体１０の摩擦材１１をブレーキディスク３に押し付ける。回転するブレーキディスク３から摩擦パッド組立体１０に作用する摩擦引きずり力は、固定支持部４８で支えられる。
【００３６】
摩擦パッド組立体１０は、車輪のホイールやホイールカバーに形成されている窓４９（想像線で示す）を通して部分的に外側に露出されている。したがって、この窓４９を通して、プレッシャプレート１２上に設けられた、或いはプレッシャプレート１２に配設されているシム１３に設けられた摩耗検知装置１の検出タグ２を目視する、或いは外部からアクセスすることができる。
【００３７】
次に、この摩耗検出装置を利用した自動的な摩耗検出システムの実施例を説明する。摩擦材の摩耗検出システムは、上記の摩擦材摩耗検出装置、或いは上記の摩擦材組立体の検出タグが露出又は消失した状態を検出することにより、摩擦材の摩耗限界に至る摩耗を判定することから成っている。摩擦材の摩耗検出システムによれば、検出タグの露出又は消失するという顕著な事象に対応してその状態を検出するので、摩擦材の摩耗限界に至る摩耗を正確・確実に判定することができる。この摩擦材の摩耗検出システムにおいて、地上側には、露出又は消失した状態の検出タグの有無に応じた出力信号を出力する検出手段と、当該検出手段からの出力信号に基づいて摩擦材の摩耗が摩耗限界に至ったことを判定する判定手段とを備えることができる。検出タグを電子タグとする場合には、電子タグが露出又は消失することにより外部との交信が可能又は不能になることを利用して、摩擦材が摩耗限界に至ったことを判定することができる。更にこの場合、地上側には、露出した状態の検出タグとの間で交信可能な交信手段と、当該交信手段からの情報に基づいて摩擦材の摩耗が摩耗限界に至ったことを判定する判定手段とを備えることができる。
【００３８】
上記のように構成された摩擦材の摩耗検出システムによれば、摩擦材の摩耗検出装置、或いは摩擦材組立体の検出タグが露出又は消失した状態を検出することにより、摩擦材が摩耗限界に至ったことを判定することができ、車両の外部から遠隔的に摩擦材の摩耗を検出することができる。
【００３９】
図８は摩耗検出システムをディスクブレーキ装置における摩擦パッド組立体の摩耗検出に適用した実施例を示すシステム概略図である。図８に示す摩耗検出システム１００においては、摩擦パッド組立体の摩擦材の摩耗が摩耗限界にまで進み、摩耗検出装置における検出タグが露出した状態を外部から光学的に検出することにより、摩擦材が摩耗限界にまで摩耗したことを判定する。
【００４０】
この例における検出タグは表側面に光を反射する反射板（リフレクター）を備えた光反射タグ４である。摩擦材の摩耗が摩耗限界（摩耗警告残り代）にまで達すると、前述したように、易折損部材の爪部が折損して、それまで当該爪部に覆われていた光反射タグ４が露出する。光反射タグ４の反射板５で反射した光によって外部から検出タグの露出を明確に視認することができる。
【００４１】
自動摩耗検査システム１００においては、車両の点検場４０などにおいて、摩耗検出装置の検出タグ４を検出するように、発光器４２と受光器４３とを備えた光学機器から成る検出手段４１が地上側に設置されている。検出手段４１の前方近傍は、点検場４０に入出する車両の車輪６０が通過する位置に設定されている。検出手段４１は、前方を通過する車輪６０に配設されているディスクブレーキ装置４６の摩擦パッド組立体１０について、易折損部材の爪部１５の折損によって露出した光反射タグ４の有無に応じた出力信号を出力する。システムとしては、更に、検出手段４１が受光した内容を電気信号に変換するＥＣＵ（ Electronic  Control Unit ）４４、及びＥＣＵ４４の出力信号から摩擦パッド組立体１０の摩擦材が摩耗限界まで摩耗したことを判定するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）のような演算を兼ねた判定手段４５を備えているが、これらは検出手段４１とは別の場所に設置しても構わない。
【００４２】
摩擦パッド組立体１０の摩擦材の摩耗が未だ摩耗限界に達していなければ、易折損部材の爪部は折損しておらず、光反射タグ４は爪部で覆われた状態であるので、光反射タグ４からの反射光は生じない。摩擦パッド組立体１０の摩擦材が摩耗限界にまで摩耗し、爪部１５（図１等参照）が折損して光反射タグ４が露出し、光反射タグ４を外部から認識可能な状態になると、発光器４２から発光された光が光反射板５で反射され、受光器４３が受光してＥＣＵ４４が信号に変換する。検出手段４１は、反射板５からの光反射を捉えて、光反射タグ４が露出されている状態を容易に確認することができる。
【００４３】
検出手段４１の前を通過する車両の車輪６０に付設されるディスクブレーキ装置４６について、検出手段４１は、露出した状態の光反射タグ４が有るか否かに応じて、その内容情報を備えた出力信号を出力する。判定手段４５は、検出手段４１からの出力信号に基づいて検出手段４１の前を通過したディスクブレーキ装置４６の摩擦パッド組立体１０における摩擦材の摩耗が摩耗限界に至った否かを判定することができる。
【００４４】
図９は摩耗検出システムの別の実施例を示すシステム概略図である。図９に示す摩耗検出システム１０１においては、図８に示すシステムの構成要素と同等のものには同じ符号を付すことで再度の説明を省略する。摩耗検出システム１０１においては、車輪６０に配設されるディスクブレーキ装置４６について、摩耗検出装置の検出タグは電子タグ６である。電子タグ６には、車両（自動車）における摩擦パッド組立体１０を含むディスクブレーキ装置４６の特定（車両、車輪の特定）、交換日等の情報が入れられている。この情報は、後述するＰＣのような判定手段５５に渡されて管理されている。電子タグ６は、ＲＦＩＤ等のアンテナを介して非接触でデータの読出し・書込みが可能な情報媒体である。
【００４５】
この摩耗検出システムにおいて、地上側には、前方を通過する車輪６０について、露出した状態の電子タグ６との間で交信可能な交信手段５１を備えている。交信手段５１は、例えばアンテナ５２を備えている。ディスクブレーキ装置４６の摩擦パッド組立体１０の摩擦材が摩耗限界まで摩耗してない場合は、電子タグ６は易折損部材の爪部で覆われているため、電波が遮断されて無線の送受信ができない。当該摩擦材の摩耗が摩耗限界位置にまで進むと、易折損部材において脆弱部で破断して爪部が折損し電子タグ６が外部に露出する。交信手段５１が外に露出した電子タグ６との間で交信可能となり、交信手段５１からリーダライタ制御装置（ＥＣＵ）５４が情報を受信する。判定手段５５は、交信手段５１からの情報に基づいて、車両、車輪及び摩擦パッド組立体１０を含むディスクブレーキ装置４６を特定しつつ、当該摩擦パッド組立体１０の摩擦材の摩耗が摩耗限界まで達したことを判定することができる。
【００４６】
図８及び図９では自動車の点検場に設置された、摩擦パッド組立体の摩擦材についての摩耗検出システムとして説明したが、自動車用のブレーキの場合、交信手段５１は、車両検査場やバス・トラック・タクシーの夜間駐車場、ターミナル、その他の集積所に配置できる。判定手段５５は交信手段５１の傍らの表示部、又は車両内のドライバーの傍らにて摩耗を緑色・赤色別、ランプ点灯などを用いて判定・表示する。本発明について摩耗限界の場合を説明してきたが、摩耗限界の場合だけではなく、１／２摩耗の検出、２／３摩耗の検出など、摩擦材の摩耗の進行に合わせて複数点で測定することもできる。
【００４７】
なお、シム板１３は、通常、プレッシャプレートの外周に掛け止めされているが、プレッシャプレートにネジ止めされていてもよい。また、爪部１５がブレーキディスク３に接触して引き摺り力を受けても脆弱部１６までに止まらず、取付け部１４まで変形してしまうと、脆弱部１６が折損しづらくなるので、シム板１３が変形や浮き上がりをしないように、図１、図２において想像線で示すように、シム板１３に対して上側に重ねられるもう一枚のシム板１３ａを備えるか、或いは、図７に示した例で解るように、キャリパ４７の爪部４７ａを脆弱部１６付近に配するなどの工夫を施すとよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】この発明による摩擦材の摩耗検出装置及びそれを備えたブレーキパッド組立体の一実施例を示す斜視図である。
【図２】図１に示す摩擦材の摩耗検出装置が検出タグを露出させた状態を示す斜視図である。
【図３】この発明による摩擦材の摩耗検出装置及びそれを備えたブレーキパッド組立体の別の実施例を示す斜視図である。
【図４】この発明による摩擦材の摩耗検出装置の別の実施例を示す図であって、易折損部材であるシム板を示す部分斜視図である。
【図５】この発明による摩擦材の摩耗検出装置及びそれを備えたブレーキパッド組立体の更に別の実施例を示す斜視図である。
【図６】この発明による摩耗検出装置及びそれを備えた摩擦パッド組立体の更に別の実施例を示す斜視図であって、摩耗検出装置の検出タグが消失する様子を示す図である。
【図７】この発明による摩擦パッド組立体をディスクブレーキ装置に適用した一例を示す図である。
【図８】摩耗検出システムの一実施例を示すシステム概略図である。
【図９】摩耗検出システムの別の実施例を示すシステム概略図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  摩擦材の摩耗検出装置                ２  検出タグ
３  ブレーキディスク                    ４  光反射タグ
５  光反射板                            ６  電子タグ
１０  摩擦パッド組立体（摩擦材組立体）  １１  摩擦材
１２  プレッシャプレート                １３，１３ａ  シム板
１４  取付け部                          １５  爪部
１６  脆弱部                            １７  折損跡
１８  ウェアインジケータ                １９  ダボカシメ
２３  シム板                            ２４  取り付け部
２５  爪部                              ２６  脆弱部
２６ａ，２６ｂ  括れ部                  ２７  シム孔
３２  内側シム板                        ３３  外側シム板
３４  取付け部                          ３５  爪部
３６  脆弱部                            ３６ａ，３６ｂ  括れ部
３７  シム孔
４０  点検場                            ４１  検出手段
４２  発光器                            ４３  受光器
４４  ＥＣＵ                            ４５  判定手段
４６  ディスクブレーキ装置
４７  キャリパ                          ４７ａ  キャリパの爪部
４８  固定支持部                        ４９  窓
５１  交信手段
５２  アンテナ                          ５４  リーダライタ制御装置（ＥＣＵ）
５５  判定手段                          ６０  車輪
１００，１０１  摩耗検出システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010144750.tif 000009
【図８】
2010144750.tif 000010
【図９】
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