(57)【要約】【課題】容易に開封することができ、かつ、その開封位置が分かりやすい薬包シートを加工することができる薬剤包装機を提供する。【解決手段】複数の薬剤を収納する薬剤収納機構３と、この薬剤収納機構３から任意に取り出された薬剤を薬包シート２０へ導くシュータ１３と、薬包シート２０を熱溶着するためのヒータ２９、３０を有する薬剤包装機構１４とを備えた薬剤包装機において、ヒータ２９、３９には、薬剤が収容された薬包シート２０を熱溶着するのと同時に、薬包シート２０の縁部に切込みを形成可能な切込歯４３を設けた。【選択図】図４
2010083540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の薬剤を収納する薬剤収納機構と、この薬剤収納機構から任意に取り出された薬剤を薬包シートへ導くシュータと、前記薬包シートを熱溶着するためのヒータを有する薬剤包装機構とを備えた薬剤包装機において、
前記ヒータには、前記薬剤が収容された前記薬包シートを熱溶着するのと同時に、薬包シートの縁部に切込みを形成可能な切込歯が設けられていることを特徴とする薬剤包装機。
【請求項２】
前記ヒータは、薬包シートの幅方向に延びる垂直部と、この垂直部の先端から薬包シートの送り方向に延びる水平部とを有し、前記切込歯は、前記垂直部の先端の近傍であって、前記水平部に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の薬剤包装機。
【請求項３】
前記ヒータは、前記切込歯の周囲に空隙部が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の薬剤包装機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院や薬局などにおいて、医師の処方箋に基づいて調剤された薬剤を一回投与量毎に薬包シートで包装するための薬剤包装機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、処方箋に従って調剤された薬剤を患者に投薬する場合、患者様自身がその都度、異なる薬剤を組合わせて服用しなくても良いように、自動薬剤包装機等で、一回の投薬に必要な薬剤を同一分包袋に分包して投薬している。この分包に使用される薬包シートは、薬包シート内に投薬を投入した後に熱溶着によって密閉されるようになっている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１８９３１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、熱溶着した薬包シートでは、患者が薬包シートを開封するときに溶着した部分を切り難く、開封時に投薬を薬包シートからこぼしてしまう恐れがあった。
また、側縁部に波状のカット加工を施した素材を用いて薬包シートを構成する方法もあるが、この場合でも高齢者など指先に力が入らない人にはやはり切り裂きにくい。さらに、波状のカット加工を施すことはコスト高となる。
【０００４】
そこで、本発明は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、容易に開封することができ、かつ、その開封位置が分かりやすい薬包シートを加工することができる薬剤包装機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、複数の薬剤を収納する薬剤収納機構と、この薬剤収納機構から任意に取り出された薬剤を薬包シートへ導くシュータと、前記薬包シートを熱溶着するためのヒータを有する薬剤包装機構とを備えた薬剤包装機において、前記ヒータには、前記薬剤が収容された前記薬包シートを熱溶着するのと同時に、薬包シートの縁部に切込みを形成可能な切込歯が設けられていることを特徴とする。
この構成によれば、薬包シートを熱用着する際に、薬包シートの縁部に切込みを入れることができる。
【０００６】
また、前記ヒータは、薬包シートの幅方向に延びる垂直部と、この垂直部の先端から薬包シートの送り方向に延びる水平部とを有し、前記切込歯は、前記垂直部の先端の近傍であって、前記水平部に配置されていてもよい。
この構成によれば、切込みを各分包袋の端に近い所定の場所に入れることができる。
【０００７】
さらに、前記ヒータは、前記切込歯の周囲に空隙部が形成されていてもよい。
この構成によれば、切込みの周囲がヒータによって熱溶着されないようにすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ヒータには、前記薬剤が収容された前記薬包シートを熱溶着するのと同時に、薬包シートの縁部に切込みを形成可能な切込歯が設けられているので、薬包シートを熱用着する際に、薬包シートの縁部に切込みを入れることができる。そのため、薬包シートを容易に開封することができる。また、各分包袋の端に近い所に切込みを形成するので、開封時に薬剤をこぼすおそれがない。さらに、切込みの周囲に熱溶着されていない部分を形成しているので、切込みを容易に見つけることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態に係る薬剤包装機について説明する。
図１は、薬包シート２０内に薬剤としての固形製剤を投入して包装する薬剤包装機１の外観斜視図、図２は、図１の薬剤包装機１の内部を側面から見た状態を示す概要図である。
薬剤包装機１は、病院や調剤薬局などに設置されるもので、矩形状の外装ケース２内に設けられた薬剤収納機構３と、その下方に設けられた薬剤包装機構１４などから構成されている。外装ケース２内の上部には薬剤収納機構３のタブレットケース収納部５が構成されており、このタブレットケース収納部５は上面開口をトップテーブル４により開閉自在に閉塞されている。
【００１０】
タブレットケース収納部５の内部には複数のタブレットケース６・・・が収納されており、その前上部にはサブ収納部７が設置されている。このサブ収納部７は前記タブレットケース６内に収納できない薬剤（例えば、半分に切断された錠剤など）を収納するものであり、モータ８の図示しない回転軸のプーリに張られたベルト９によって図示しないベルトコンベア（この場合、チェーン或いは、ギア等で接続しても良い）が駆動される。そして、ベルトコンベアには収納区画７Ａが連続して複数設けられている。
【００１１】
また、各タブレットケース６・・・の下部には図示しないフォトセンサ等の排出カウント装置がそれぞれ設けられている。この排出カウント装置は上側の各タブレットケース６・・・にそれぞれ連通すると共に、内部にモータ駆動式の排出ドラムが内蔵されている。また、排出ドラムは側面に複数形成された溝内に前記錠剤、カプセル剤、丸剤、トローチ剤などの固形化された製剤である薬剤が上下一列に入り込む構造とされている。そして、薬剤は排出ドラムが回転することによって、各溝内から一個ずつ落下され、その数は前記フォトセンサにより検出されてカウントされるように構成されている。
【００１２】
また、サブ収納部７・・・の一端には落下通路が形成されており、この落下通路は後述するターンテーブル１０上に連通している。係るサブ収納部７の収納区画７Ａ内には前述の如き薬剤がそれぞれ収納され、使用者によるスイッチ操作でモータ８が回転することにより、各収納区画７Ａ・・・の薬剤が落下通路から一個ずつターンテーブル１０上に落下するように構成されている。
【００１３】
そして、各タブレットケース６・・・及び前記落下通路の下方には薬剤を収集するための円盤状のターンテーブル１０が設けられており、このターンテーブル１０は前記全タブレットケース６・・・及び落下通路の下方に対応する面積を有している。また、ターンテーブル１０の中心部には円錐状に盛り上がった隆起部１０Ａが形成されており、この隆起部１０Ａ下方に設けられた図示しないターンテーブルモータにより、ターンテーブル１０は所定の速度で回転駆動される。
【００１４】
また、ターンテーブル１０の周囲には環状のガイド１１が起立して設けられており、ガイド１１の適所には排出口Ｄが切り込み形成されている。係る排出口Ｄの下方には後述するシュータ１３が設けられ、このターンテーブル１０の回転によってガイド１１側に集められた薬剤は、このシュータ１３内に落下するように構成されている。このシュータ１３は逆四角錐形状を呈しており上端開口が前記ターンテーブル１０の排出口Ｄに対応すると共に、開口する下端（先端）を二つ折りした薬包シート２０の間の上方に対応している。
【００１５】
図３は、ターンテーブル１０の下方に設けられた薬剤包装機構１４を示す斜視図である。
この薬剤包装機構１４は後述する薬包シートロール１９を装着する装着手段と、引き出された薬包シート２０を所定の位置に案内する案内手段と、薬包シート２０の先端を引っ張る引き込み手段とをベース１５上に配置して構成されている。薬包シート装着手段は、ベース１５上に回転自在に起立して設けられた回転軸１６と、この回転軸１６の底部に位置して外方に張り出した円盤状の載置板１７と、この載置板１７の下側（ベース１５との間）に配設されたソレノイド駆動のブレーキ（図示せず）などから構成されている。
【００１６】
該回転軸１６は、後述する薬包シートロール１９の軸材２１の内径に略合致した（それより少許小さい）外径を有する円柱状を呈しており、この回転軸１６は薬包シートロール１９に形成された軸材２１内に着脱可能に挿入される。ここで、薬包シートロール１９は硬質合成樹脂製（厚肉紙製でも良い）の中空管状軸材（通常紙管と称される）２１と、その周囲に巻回された前記薬包シート２０とから構成されている。該薬包シート２０は、所定の幅の縦長の帯状のものを前記軸材２１の周囲にロール状に巻回して設けられている。
【００１７】
また、薬包シート２０は、低密度ポリエチレンシートの一方の面に、ＰＥＴシートを重ね合わせて接合してあり、その中央部で、低密度ポリエチレンシート側が内面側になるように二つ折りにして両端をぴったりと重ね合わせて形成されている。薬包シート２０は、二重に折り曲げられた折部２０Ａを下側にし、二重に折り曲げられた開口部２０Ｂ（折部２０Ａと反対側）を上側に向けてセットされる。この薬包シート２０は二重に折り曲げられた状態で折部２０Ａを軸材２１の下端縁側として当該軸材２１に巻回され、巻回した薬包シート２０の最終端から引き出されている。
【００１８】
前記薬剤包装機構１４には回転軸１６の側方に位置して案内手段としてのテンションレバー２３が設けられている。このテンションレバー２３は、２本のローラ２４、２５間に差し渡されている。このとき、ローラ２４はベース１５に固定されており、ローラ２５はこのローラ２４を中心として揺動自在とされている。該ローラ２５は、図示しないバネ材によって回転軸１６から離間する方向に付勢されている。また、このローラ２５の位置は図示しないスイッチによって検出される。尚、２６は案内ローラであり、ローラ２４の側方のベース１５上に立設されている。
【００１９】
係るテンションレバー２３と回転軸１６を挟んで反対側のベース１５上に引き込み手段としての引込ローラ３０が設けられている。この引込ローラ３０は一対の幅狭のゴムローラ（天然ゴム或いは合成ゴム等のローラ）３３、３３Ａから成り、回転軸３２、３４の上端に回動自在に取り付けられている。また、一方のゴムローラ３３が取り付けられた回転軸３２は引込モータ３１の回転軸である。
【００２０】
また、詳細は後述するヒートシール機構２７の下流側に位置する他方のゴムローラ３３Ａの回転軸３４は図示しないコイルバネ等により付勢され、所定の圧力で一方のゴムローラ３３Ａがゴムローラ３３に圧接され、引込モータ３１が回転することによって両ゴムローラ３３、３３Ａが回転するように構成されている。そして、この両ゴムローラ３３、３３Ａの間に薬包シート２０（開口部２０Ｂ側）を挟持することにより、薬包シート２０を薬包シートロール１９より引き出すものである。
【００２１】
図４は、ヒートシール機構２７の斜視図である。なお、図４において、薬包シート２０は右側から左側へと送られる。
ヒートシール機構２７は、案内ローラ２６と引込ローラ３０との間に設けられ、前記薬包シート２０の開口部２０Ｂを合掌熱溶着により封止し、且つ、一包毎に仕切る機能を有している。ヒートシール機構２７は、所定の間隔で対向して設けられた一対のヒータ２９、３９とから構成されている。また、一方のヒータ２９には、作動装置２８が設けられている。この作動装置２８は、一方のヒータ２９を、対向する他方のヒータ３９に圧接或いは離間自在に構成されている。そして、各ヒータ２９、３９を通電することにより、これらは所定の温度に発熱する。
【００２２】
ヒータ２９、３９は、図４における上下方向（薬包シート２０の短手方向。薬包シート２０の幅方向ともいう）に延びる垂直部２９Ａ、３９Ａと、この垂直部２９Ａ、３９Ａの上端部から薬包シート２０の送り方向（薬包シート２０の長手方向）の下流側に延びる平行部２９Ｂ、３９Ｂとからそれぞれ構成されている。すなわち、ヒータ２９、３０は、図４に示すように、逆Ｌ字形状をなしている。
また、ヒータ２９、３９の垂直部２９Ａ、３９Ａは、両側から挟んで薬包シート２０の折部２０Ａ側から開口部２０Ｂまで熱溶着し垂直溶着部３８を形成して固定する。これにより、ヒートシール機構２７の上流側には、開口部２０Ｂが未溶着な状態で垂直溶着部３８と折部２０Ａとで囲まれた略三角形の小袋３６Ａが形成される。なお、上述したシュータ１３は、小袋３６Ａの上方に位置し、タブレットケース６から落下した薬剤がシュータ１３から小袋３６Ａの内部に入るようになっている。また、平行部２９Ｂ、３９Ｂは垂直部２９Ａ、３９Ａよりも下流側の開口部２０Ｂを熱溶着するように構成されている。
【００２３】
係るヒートシール機構２７で薬包シート２０を熱溶着した後、薬包シート２０は、引込ローラ３０の回転により引込ローラ３０側（図４のＴ方向）に所定距離移動する。そして、ヒータ２９、３９で薬包シート２０を熱溶着することにより、ヒータ２９、３９の垂直部２９Ａ、３９Ａの下流側（引込ローラ３０側）に折部２０Ａ以外が熱溶着されて薬剤が封入された分包袋３６を形成すると共に、垂直部２９Ａ、３９Ａの上流側に小袋３６Ａを形成する。
【００２４】
また、ヒータ２９の垂直部２９Ａには、上下方向に延びる垂直歯４１が設けられている。一方、ヒータ３９の垂直部３９Ａには、この垂直歯４１と対応する部分に、垂直歯４１を受ける垂直歯受け部５１が設けられている。これらの垂直歯４１及び垂直歯受け部５１は、薬包シート２０の上下方向の長さよりも長く形成されており、薬包シート２０の折部２０Ａから開口部２０Ｂまでを熱溶着する際に、熱溶着部の幅の略中心（折部２０Ａから開口部２０Ｂ迄）にミシン目３７（ミシン目状の穴）を形成する。これにより、薬包シート２０の三方（残りの一方は折部２０Ａ）が熱溶着され、全周が閉塞された分包袋３６が形成されると共に、ミシン目３７から切り離して分包袋３６を分離できるようになっている。
【００２５】
さらに、ヒータ２９の平行部２９Ｂには、垂直部２９Ａの近傍であって垂直部２９Ａの下流側に、上下方向に延びる切込歯４３が設けられている。一方、ヒータ３９の平行部３９Ｂには、この切込歯４３と対応する部分に、切込歯４３を受ける切込歯受け部５３が設けられている。これらの切込歯４３及び切込歯受け部５３は、平行部２９Ｂ、３９Ｂの上下方向の高さよりも短く形成されており、上端部は、薬包シート２０の開口部２０Ｂよりも上側に位置している。これにより、薬包シート２０の上側の溶着部に、切込み４５が形成される。この切込み４５は、患者が分包袋３６を容易に開封するためのものである。
【００２６】
また、ヒータ２９の熱溶着部には、切込歯４３の周囲に空隙部４６が設けられている。この空隙部４６では、薬包シート２０は溶着されない。そのため、切込み４５の周囲には未溶着部４７が形成されることになる。
【００２７】
以上の構成で、次に本発明の薬剤包装機１の操作手順並びに動作を説明する。先ず、薬包シートロール１９の軸材２１内に回転軸１６を挿入しながら薬包シートロール１９を載置板１７上に載置する。このとき、薬包シートロール１９は、薬包シート２０の開口部２０Ｂを上側に向けて取り付けられる。
【００２８】
このように薬包シートロール１９を回転軸１６に装着した後、当該薬包シートロール１９の薬包シート２０を先端から引き出し、テンションレバー２３のローラ２５、２４の外側を順次経て案内ローラ２６の内側を通り、続いてヒータ２９の間を経て引込ローラ３０まで引き回す。
【００２９】
そして、薬包シート２０の先端を引込ローラ３０の両ゴムローラ３３、３３Ａ間に挿入し、引込モータ３１を駆動させると、ゴムローラ３３、３３Ａは互いに圧接しながら薬包シート２０をヒートシール機構２７側より反対側（手前側）方向に引っ張るので、薬包シート２０は引込ローラ３０に引き込まれ、手前側に引き出される。
【００３０】
以上、説明したように、本実施形態によれば、複数の薬剤を収納する薬剤収納機構３と、この薬剤収納機構３から任意に取り出された薬剤を薬包シート２０へ導くシュータ１３と、薬包シート２０を熱溶着するためのヒータ２９、３０を有する薬剤包装機構１４とを備えた薬剤包装機において、ヒータ２９には、薬剤が収容された薬包シート２０を熱溶着するのと同時に、薬包シート２０の縁部に切込みを形成可能な切込歯４３が設けられているので、薬包シート２０を熱用着する際に、薬包シート２０の縁部に切込み４５を入れることができる。そのため、薬包シート２０を容易に開封することができる。
【００３１】
また、ヒータ２９、３９は、薬包シート２０の幅方向に延びる垂直部２９Ａ、３９Ａと、この垂直部２９Ａ、３０Ａの先端から薬包シート２０の送り方向に延びる水平部２９Ｂ、３９Ｂとを有し、切込歯４３は、垂直部２９Ａの先端の近傍であって、水平部２９Ｂに配置されているので、切込み４５を各分包袋３６の端に近い所定の場所に入れることができる。これにより、切込み４５の位置が薬包シート２０の熱溶着部に対してずれることがなく、開封する際に分包袋３６から薬剤をこぼしてしまう恐れがない。
また、薬包シート２０に形成する分包袋３６の送り方向における長さが異なる場合、水平部２９Ｂ、３９Ｂを送り方向に重ねて溶着することになるが、この場合においても切込歯４３は垂直部２９Ａの先端の近傍に位置するので、切込み４５は分包袋３６の一定の位置に設けられることになる。
【００３２】
さらに、ヒータ２９は、切込歯４３の周囲に空隙部４６が形成されているので、切込み４５の周囲にヒータ２９によって熱溶着されない未溶着部４７が形成されることになる。そのため、切込み４５から薬包シート２０（分包袋３６）をより開封しやすくなる。また、切込み４５の周囲に未溶着部４７があるので、切込み４５を簡単に見つけることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態に係る薬剤包装機の外観斜視図である。
【図２】薬剤包装機の内部を側面から見た状態を示す概要図である。
【図３】薬剤包装機構を示す斜視図である。
【図４】ヒートシール機構を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  薬剤包装機
２  外装ケース
３  薬剤収納機構
４  トップテーブル
５  タブレットケース収納部
６  タブレットケース
７  サブ収納部
７Ａ  収納区画
８  モータ
９  ベルト
１０  ターンテーブル
１０Ａ  隆起部
１１  ガイド
１３  シュータ
１４  薬剤包装機構
１５  ベース
１６  回転軸
１７  載置板
１８  ブレーキ
１９  薬包シートロール
２０  薬包シート
２０Ａ  折部
２０Ｂ  開口部
２１  軸材
２３  テンションレバー
２４、２５  ローラ
２６  案内ローラ
２７  ヒートシール機構
２８  作動装置
２９、３９  ヒータ
２９Ａ、３９Ａ  垂直部
２９Ｂ、３９Ｂ  平行部
３０  引込ローラ
３１  引込モータ
３２  回転軸
３３  ゴムローラ
３３Ａ  ゴムローラ
３４  回転軸
３６  分包袋
３６Ａ  小袋
３７  ミシン目
４１  垂直歯
４３  切込歯
４５  切込み
４６  空隙部
４７  未溶着部
５１  垂直歯受け部
５３  切込歯受け部
Ｄ  排出口
【図１】
2010083540.tif 000003
【図２】
2010083540.tif 000004
【図３】
2010083540.tif 000005
【図４】
2010083540.tif 000006