(57)【要約】【課題】グループ通信ネットワークにおいてマルチメディアを提供するための通信装置。【解決手段】グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法が開示される。複数のグループ通信装置の各々は、ビデオ、オーディオ、画像及び／又はデータのようなメディアを、インターネットのようなデータ・ネットワークを介した送信に適したデータ・パケットに変換する。データ・パケットは、通信マネージャへデータ・ネットワークを経由して選択的に送信される。通信マネージャは、設定可能なスイッチとして動作し、通信装置及び／若しくは対応するユーザから受信された要求のタイプに基づいて任意の通信装置から選択的に転送されるべき複数の通信装置への通信を可能にする。通信マネージャは、さらに、他の通信システム及び装置のユーザが互いにグループ通信に参加することを可能にする。【選択図】図５
2010213323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）とマルチメディアを通信するための通信装置（ＣＤ）における方法であって、前記方法は下記を具備する：
前記ＣＭに前記ＣＤでのタイプを提供すること、前記タイプは、前記ＣＤが通信することができるメディアを表示する；
ＣＤのタイプに基づいてメディアを選択的に通信すること；
を具備する。
【請求項２】
前記タイプは、ビデオ−カメラを指し、及び前記メディアは、ビデオを含む、請求項１の方法。
【請求項３】
前記タイプは、静止画カメラを指し、及び前記メディアは、静止画像を含む、請求項１の方法。
【請求項４】
グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）からマルチメディアを受信するための通信装置（ＣＤ）における方法であって、前記方法は下記を具備する：
前記ＣＭへ要求を提供すること、前記要求は、前記ＣＤが受信することができるメディアを表示する；及び
要求に基づいてメディアを選択的に受信すること；
を具備する。
【請求項５】
前記要求は、ビデオを受信するための要求を含む、請求項４の方法。
【請求項６】
前記要求は、静止画像を受信するための要求を含む、請求項４の方法。
【請求項７】
グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）とマルチメディアを通信するための通信装置（ＣＤ）における方法を具体化するコンピュータ読み取り可能なメディアあって、前記方法は：
前記ＣＭへ前記ＣＤのタイプを提供すること、前記タイプは、前記ＣＤが通信することができるメディアを表示する；及び
前記ＣＤのタイプに基づいてメディアを選択的に通信すること；
を具備する。
【請求項８】
前記タイプは、ビデオ−カメラを指し、及び前記メディアは、ビデオを含む、請求項７のコンピュータ読み取り可能なメディア。
【請求項９】
前記タイプは、静止画カメラを指し、及び前記メディアは、静止画像を含む、請求項７のコンピュータ読み取り可能なメディア。
【請求項１０】
グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）からマルチメディアを受信するための通信装置（ＣＤ）における方法を具体化するコンピュータ読み取り可能なメディアあって、前記方法は：
前記ＣＭへ要求を与えること、前記要求は、前記ＣＤが受信することができるメディアを表示する；及び
前記要求に基づいて前記メディアを選択的に受信すること；
を具備する。
【請求項１１】
前記要求は、ビデオを受信するための要求を含む、請求項１０のコンピュータ読み取り可能なメディア。
【請求項１２】
前記要求は、画像を受信するための要求を含む、請求項１０のコンピュータ読み取り可能なメディア。
【請求項１３】
下記を具備する、グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）とマルチメディアを通信するための装置：
前記ＣＭに前記ＣＤでのタイプを提供するための手段、前記タイプは、前記ＣＤが通信することができるメディアを表示する；及び
前記ＣＤのタイプに基づいて前記メディアを選択的に通信するための手段。
【請求項１４】
前記タイプは、ビデオ−カメラを指し、及び前記メディアは、ビデオを含む、請求項１３の装置。
【請求項１５】
前記タイプは、静止画カメラを指し、及び前記メディアは、静止画像を含む、請求項１３の装置。
【請求項１６】
下記を具備する、グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）からマルチメディアを受信するための装置：
前記ＣＭへ要求を提供するための手段、前記要求は、前記ＣＤが受信することができるメディアを表示する；及び
前記要求に基づいて前記メディアを選択的に受信するための手段。
【請求項１７】
前記要求は、ビデオを受信するための要求を含む、請求項１６の装置。
【請求項１８】
前記要求は、画像を受信するための要求を含む、請求項１６の装置。
【請求項１９】
下記を具備する、通信装置（ＣＤ）：
受信機；
トランスミッタ；及び
グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）とマルチメディアを通信するための方法を実行するようにプログラムされたプロセッサ、前記方法は下記を具備する：
前記ＣＭに前記ＣＤでのタイプを提供すること、前記タイプは、前記ＣＤが通信することができるメディアを表示する；及び
前記ＣＤのタイプに基づいて前記メディアを選択的に通信すること；
を具備する。
【請求項２０】
前記タイプは、ビデオ−カメラを指し、及び前記メディアは、ビデオを含む、請求項１９のＣＤ。
【請求項２１】
前記タイプは、静止画カメラを指し、及び前記メディアは、静止画像を含む、請求項１９のＣＤ。
【請求項２２】
下記を具備する、通信装置（ＣＤ）：
受信機；
トランスミッタ；及び
グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）からマルチメディアを受信するための方法を実行するためにプログラムされたプロセッサ、前記方法は下記を具備する：
前記ＣＭへ要求を提供すること、前記要求は、前記ＣＤが受信することができるメディアを表示する；及び
前記要求に基づいてメディアを選択的に受信すること。
【請求項２３】
前記要求は、ビデオを受信するための要求を含む、請求項２２のＣＤ。
【請求項２４】
前記要求は、静止画像を受信するための要求を含む、請求項２２のＣＤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法は、一般に、点−対−多点通信システムに係り、特に、グループ通信ネットワークにおいてビデオ、オーディオ、画像、及び／又はデータを提供するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
点−対−多点通信システムは、一般に、中央位置とシステムの複数のユーザとの間の通信を提供する。例えば、地上移動無線機（Land Mobile Radios）（ＬＭＲ）を使用しているディスパッチ（dispatch）システムは、中央ディスパッチ・センタと１若しくはそれより多くの対応する保有車両との間のスケジューリング情報を通信するために、トラック、タクシー、バス、及びその他の自動車で使用されてきている。通信は、車両群中の特定の自動車へ、若しくは全ての自動車へ同時に向けられることがある。
【０００３】
迅速で効率的な、１−対−１又は１−対−複数（グループ）通信を目的とした１つのワイアレス・サービスのクラスは、同時に順方向リンク又は逆方向リンクを使用して、半二重方式通信で動作する。ユーザは、グループ通信を始めるために電話機／無線機上の“プッシュ−ツー−トーク”（ＰＴＴ）ボタンを押す。フロアを認可されるならば、ユーザは、短い時間の期間の間メディアを提供する。ユーザがＰＴＴボタンを放した後で、他のユーザは、フロアを要求できる。これらのサービスは、一人の人間、“ディスパッチャ”、が、現場勤務の従業員又はタクシー運転手のような、グループの人々と通信する必要がある場合のアプリケーションにおいて従来は使用されてきている。同様のサービスは、インターネット上で提供されてきており、“ボイス・チャット”として一般に知られている。
【０００４】
これらのサービスの鍵となる特徴は、通信が迅速で瞬間的であり、通常はＰＴＴボタンを単に押すことにより始まり、典型的なダイアルをすること及びベルを鳴らすシーケンスを経由しないことである。このサービスのタイプの通信は、概して、個々のメディアの“スパーツ（spurts）”が一般に数秒のオーダーであり、“通信”がおそらく１分以下しか継続しない、非常に短時間である。ユーザがフロアを有しメディアを提供し始めることができることを示している、ユーザがフロアを要求した時と、ユーザが通信マネージャから肯定的な又は否定的な確認を受信した時との間の時間遅延は、ＰＴＴ待ち時間として知られている。
【０００５】
ＰＴＴ半二重方式通信は、多くの利点を提供する、例えば、改善されたバンド幅効率、待ち時間に対する感度の減少、及び単純化されたエコー取り消しである。
【０００６】
それゆえ、ＰＴＴグループ通信の利点を提供する、半二重通信方式モードで、マルチメディア、例えば、オーディオ、ビデオ、画像及び／又はデータ、の同時通信に対する必要性がある。
【発明の概要】
【０００７】
開示された実施例は、グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）からマルチメディアを受信するための方法及び装置を提供する。この方法及び装置は、ＣＭへ通信装置（ＣＤ）のタイプを提供すること、タイプはＣＤが受信する能力があるメディアを示すこと、及びＣＤのタイプに基づいてメディアを選択的に受信することを提供する。１つの態様では、タイプは、ビデオ・カメラを示し、メディアは、ビデオを含む。他の１の態様では、タイプは、静止画カメラを示し、メディアは、静止画像を含む。
【０００８】
他の１態様では、方法及び装置は、ＣＭへ要求を提供すること、要求はユーザが受け取ることを望むメディアを示し、及び要求に基づいてメディアを選択的に受信することを提供する。１態様では、要求は、ビデオを受信することを含む。他の１態様では、要求は、１若しくはそれより多くの静止画像を受信することを含む。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、典型的な従来技術のワイアレス通信システムの図である。
【図２】図２は、機能ブロック図形式でのグループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法の１実施形態のグループ通信システムの図である。
【図３】図３は、図２のグループ通信システムにおいて使用される管理プロトコルを図示する。
【図４】図４は、図２のグループ通信システムにおいて使用される通信装置を図示する。
【図５】図５は、グループ通信を図示する。
【図６】図６は、図２のグループ通信システムにおいて使用される通信マネージャの機能的なブロック図である。
【図７】図７は、第１の通信マネージャ及び第２の通信マネージャの統合の機能的なブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法の特徴、目的、及び利点は、図面とともに以下に述べる詳細な説明から、さらに明確になるであろう。図面では、一貫して対応するものは同じ参照符号で識別する。
【００１１】
グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法は、インターネットのようなデータ・ネットワークを介した送信に適したデータ・パケットを生成することが可能な通信装置（ＣＤ）を使用する。データ・パケットは、データ・ネットワークへ送信され、その後、データ・ネットワークに接続された通信マネージャ（ＣＭ）に提供される。ＣＭは、自身が第１のＣＤから受信したデータ・パケットを処理し、同じグループの構成員である少なくとも１の他のＣＤへリアル−タイムでデータ・パケットを配信する。ＣＭは、任意のグループ構成員からグループにより規定された他のグループ構成員への通信を配送することができる設定可能なスイッチとして動作する。
【００１２】
グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法の教示が、ワイアレスＣＤＭＡ通信システムに関して説明されるが、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法は、ＧＳＭシステム、ＡＭＰＳシステム、ＴＤＭＡシステム、及び衛星通信システム、同様に他の通信システムを含む、いずれかのワイアレス通信システムを用いて使用されることができる。付け加えると、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法は、ワイアレス通信システムに限定されることはない。これは、有線電話機、ページング装置、携帯型又はデスクトップ・コンピュータ、ディジタル・カメラ、ビデオ・カメラ等を用いて使用されることができる。さらに、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法が、オーディオ及びビデオ・データのような、リアル−タイム・データ、及びコンピュータ・ファイル、電子メール、等のような、時間に無関係なデータの両者に適用可能である。
【００１３】
図１は、グループ通信、さもなければ、公知の１点対多点通信又はプッシュ−ツー−トーク通信、を実行する能力がない典型的な従来技術のワイアレス通信システム１００の図である。ＣＤ１０２，１０４，１０６は、通信システム１００によってサービスされる小さな地理的な地域にわたって分散された莫大な数のワイアレス電話機の内の３個を表す。ＣＤ１０２，１０４，１０６は、通信信号を送信し、一般に各基地局への近さに依存して、基地局１０８，１１０から通信信号を受信する。典型的なワイアレス通信システムでは、通信システム１００においてアクティブな莫大な数のＣＤをサポートするために使用されている多くの基地局がある。
【００１４】
基地局１０８及び１１０は、モービル・スイッチング・センタ（Mobile Switching Center）（ＭＳＣ）１１２に接続される。ＭＳＣ１１２は、ワイアレス通信システムへ種々の機能性を提供する。例えば、基地局１０８及び１１０へシステム制御を提供することである。付け加えると、ＭＳＣ１１２は、基地局１０８及び１１０と公衆交換電話ネットワーク（ＰＳＴＮ）１１４との間のスイッチング及びインターフェース回路系を提供する。
【００１５】
図１の通信システムにおいて、ワイアレス通信システムにおける複数のユーザ間の会議開催は、特別の回路系がＭＳＣ１１２内部で採用されて、これから実行されるそのような会議電話を可能にする場合に、達成される可能性がある。例えば、有線電話機１１６は、全二重通信会議方式で同時にＣＤ１０２及び１０４とビデオ及び／又はオーディオを通信できる可能性がある。
【００１６】
一般的な全体像
グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法の１実施形態が、図２に機能的ブロック図のフォーマットで図示される。描かれたものは、グループ通信システム２００であり、プッシュ−ツー−トーク・システム、グループ同報通信システム、ディスパッチ・システム、点対多点通信システム、又はテレビ会議サービスをサポートする。そのような通信システムの決定的な特性は、一般に、ただ一人のユーザが、半二重通信モードで、任意の所与の時間に他のユーザへ情報を送信することである。グループ通信システム２００において、個人個人がグループ構成員として知られる、通信装置ユーザのグループは、各グループ構成員に割り当てられた通信装置を使用して互いに通信する。
【００１７】
ある実施形態では、グループ通信システム２００は、グループ通信サービスのためにチャット−ルーム及びアド−ホック・モデルの両者をサポートする。チャット−ルーム・モデルでは、グループは、事前に規定され、通信マネージャに記憶されることができる。事前に規定されたグループ、すなわちネット、は、公開されることができ、グループが公開構成員リストを有することを意味する。この場合には、各グループ構成員は、グループへの可能性のある参加者である。グループ通信は、グループの最初の構成員がグループ通信を始める時に開始される。通信は、サービス・プロバイダによって設定されることができる、予め決められ時間の期間にわたり存続する。グループ通信の間に、グループ構成員は、グループに参加する若しくは離脱することを具体的に要求することができる。グループが動作していない期間の間に、グループ構成員がメディアを通信することの許可を要求するまで、グループは、グループ休止状態になることがある。チャット−ルーム・モデルで動作している場合に、ネット構成員としても知られる、グループ構成員は、各グループ構成員に割り当てられた通信装置を使用して互いに通信する。用語“ネット”は、互いに通信することを認可された構成員のグループを表す。
【００１８】
グループ通信サービスのアド−ホック・モデルにおいては、しかしながら、グループは、リアル−タイムで規定されることがあり、各グループに関係付けられた非公開構成員リストを有する。非公開構成員リストは、どの構成員がグループ通信に参加することを許されているかを明記する。構成員リストは、非公開構成員リストの外部のものに利用可能でなく、現在の通信の存続期間の間だけ存在できる。アド−ホック・グループ規定は、通信マネージャ中に記憶されることができない。規定は、グループ通信を確立するために使用され、通信が終了した後で放棄される。アド−ホック・グループは、ユーザが１又はそれより多くの目的の構成員を選択し、グループ通信要求を生成する時に、形成されることができる。グループ通信要求は、通信を開始するために通信マネージャに送られる。通信マネージャは、目的の構成員がグループに含まれていることを、目的の構成員へ通知を送ることができる。通信マネージャは、グループに目的の構成員を自動的に参加させることがでる、すなわち、目的の構成員から何の動作も必要としない。アド−ホック・グループが非活性になった時に、通信マネージャは、グループを“解散（tear down）”でき、グループ通信を開始するために使用されたグループ規定を含む、グループに割り当てられたリソースを解放できる。
【００１９】
通信装置（ＣＤ）２０２，２０４，２０６，２０８、及び２１０として示されたように、グループ構成員は、割り当てられた通信装置を使用して互いに通信する。現在の例では、ＣＤ２０２，２０４、及び２０６は、ワイアレス電話機であり、ＣＤ２０８は、プッシュ−ツー−トーク能力を装備した有線電話機であり、及びＣＤ２１０は、これもプッシュ−ツー−トーク機能を装備した衛星電話機である。他の実施形態では、各種のＣＤは、ワイアレス・ビデオ・カメラ、静止画カメラ、音楽レコーダ又はプレーヤのようなオーディオ装置、ラップトップ又はデスクトップ・コンピュータ、若しくはページング装置を具備することができる。他の１の実施形態では、少なくとも１のＣＤは、直前に述べた実施形態の組み合わせを具備する。例えば、ＣＤ２０２は、ビデオ・カメラ及び画面を装備したワイアレス地上波電話機を具備する。さらに、各ＣＤは、完全モード、若しくは非安全（クリアな）モードのどちらかで情報を送り、受信することができる。下記の議論を通して一貫して、個々のＣＤに対する参照符号は、ＣＤ２０２として表現される。しかしながら、ＣＤ２０２を参照することは、議論を地上波ワイアレス電話機に限定することを意図するものではない。一般に、ＣＤ２０２に関係する議論は、同様に他のタイプのＣＤに同等に適用できる。
【００２０】
図２のグループ通信システムにおいて、特定のメディアに関する独占的な送信特権（transmission privilege）は、１人のグループ構成員だけが任意の所与の時間に他のグループ構成員へ特定のメディアを送信することを可能にする。特定のメディアに関する送信特権は、要求が受信された時に、特定のメディアに関する送信特権が他のグループ構成員に現在割り当てられているかどうかに依存して、要求しているグループ構成員に対して許可される又は拒絶される。送信要求を許可する又は拒絶するプロセスは、仲裁（arbitration）として知られる。要求しているグループ構成員が、同じメディアを要求する、例えば、各要求しているグループ構成員がビデオを要求する場合に、仲裁は、１個のメディアに対してであることがある。要求しているグループ構成員が１若しくはそれより多くのメディアに関する送信特権を要求する、例えば、各要求しているグループ構成員がオーディオ及びビデオ送信特権の両者を要求する場合に、仲裁は、１若しくはそれより多くのメディアに対して統合的であることもできる。仲裁スキームは、要求しているグループ構成員が送信特権を許可されているかどうかを決定する時に、例えば、各ＣＤに指定された優先レベル、ユーザから受信された要求の数、及び現在のユーザが独占的に通信特権を有してきている時間の長さのような要因を評価する。
【００２１】
グループ通信に参加するために、ＣＤ２０２，２０４，２０６，２０８及び２１０は、下記に詳細に説明されるように、通信マネージャ（ＣＭ）２１８から送信特権を要求するための手段をそれぞれが装備する。ＣＭ２１８は、リアル−タイム及びグループの管理的な動作を管理する。管理的な動作は、ＰＴＴ要求仲裁、維持管理、及びグループ会員権及び登録リストの配布、必要なシステム及びネットワーク・リソースの通話設定及び開放、同様にグループ状態の全体的な制御を管理する。
【００２２】
ＣＭ２１８は、クリアな又は安全なのどちらかとして規定された、規定されたグループのリストを維持管理でき、そして、クリアな及び安全なものの間の転換は、一般に許されない。安全なグループは、ＣＤにより与えられた暗号化を信用して、認証及び盗聴に対する防御を提供する。安全なグループのための暗号化は、エンド−ツー−エンド・ベースで実施され、暗号化及び復号化が各ＣＤ内部で行われることを意味する。ＣＭ２１８は、安全保障アルゴリズム、キー、又は方針の知識なしで管理できる。
【００２３】
ＣＭ２１８は、通信システム・サービス・プロバイダ、グループ構成員、若しくは両者のどちらかにより遠隔的に管理されることができ、認可は、サービス・プロバイダにより与えられることを仮定する。ＣＭ２１８は、外部管理インターフェース２２６を経由して、若しくは参加しているＣＤのいずれかからグループ規定を受け取ることができる。グループ構成員は、自身のサービス・プロバイダを経由して管理的動作を要求する、若しくは、管理的インターフェースに準拠する構成員が運営する安全保障マネージャ（ＳＭ）２２８のような、規定されたシステムを通して管理的グループ機能を要求することができる。ＣＭ２１８は、グループを設立しようとしている若しくは変更しようとしている任意のパーティを高いグレードの商業標準に認証できる。
【００２４】
ＳＭ２２８は、システム２００のオプションの構成要素であり、キー管理（すなわち、グループ構成員への暗号化キーの配布）、ユーザ認証、及び安全なグループをサポートするための関係した課題を実行する。１個のグループ通信システムは、１若しくはそれより多くのＳＭと情報交換できる。ＳＭ２２８は、管理機能を自動化するためにＣＭ２１８インターフェースと整合する管理能力を有することができる。ＳＭ２２８は、グループに参加する目的のために、グループ・キーを同報通信するために、若しくはグループ・トラフィックを単に監視するために、データの終点として動作する能力もある。
【００２５】
ある実施形態では、送信特権を要求するための手段は、プッシュ−ツー−トーク（ＰＴＴ）キー又はスイッチを具備する。通信システム２００中のユーザが、他のグループ構成員へ、オーディオ、ビデオ、及び／又はデータのような情報を送信することを希望する場合に、自身のＣＤ上に配置されたプッシュ−ツー−トーク・スイッチが押され、通信マネージャ２１８から送信特権を取得するために要求を送る。他のグループ構成員が現在送信特権を割り当てられていないのであれば、要求しているユーザは、送信特権を承諾され、ＣＤを経由して聞くことができる、見ることができる、若しくは感知できる警報により通知される。要求しているユーザが、送信特権を承諾された後で、メディアは、そのユーザから他のグループ構成員へ送信されることができる。
【００２６】
グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法のある実施形態では、各ワイアレス・グループ構成員は、場合によって、１若しくはそれより多くの基地局２１６又は衛星ゲートウェイ２１２と順方向リンク及び逆方向リンクを確立する。前者は、基地局２１６又は衛星ゲートウェイ２１２からＣＤへの通信チャネルを説明するために使用され、後者は、ＣＤから基地局２１６又は衛星ゲートウェイ２１２への通信チャネルを説明するために使用される。音声、ビデオ、及び／又はデータは、ＣＤを使用してデータ・パケットに変換され、データ・パケットは、特定のデータ・ネットワーク２１４に適するようにされ、それを通して他のユーザへの通信が行われる。ある実施形態では、データ・ネットワーク２１４は、インターネットである。他の実施形態では、専用の順方向チャネルが、各グループ構成員から他のグループ構成員へ情報を同報通信するために各通信システム（すなわち、地上波通信システム及び衛星通信システム）中に設定される。各グループ構成員は、専用のチャネルを介して他のグループ構成員から通信を受信する。しかも他の実施形態では、専用の逆方向リンクが、ＣＭ２１８へ情報を送信するために各通信システム中に設定される。最終的に、上記のスキームの組み合わせは、例えば、専用の順方向同報通信チャネルを設定することに使用できるが、各ＣＤに割り当てられた個々の逆方向リンクを介してＣＭ２１８へ情報を送信するためにワイアレスＣＤを必要とする。
【００２７】
第１のグループ構成員が、グループの他の構成員へメディアを送信しようと望む場合に、第１のグループ構成員は、自身のＣＤ上のプッシュ−ツー−トーク・キーを押すことによって送信特権を要求する。これは、データ・ネットワーク２１４を介した送信のためにフォーマット化された要求を生成する。ＣＤ２０２，２０４，及び２０６の場合では、要求は、１若しくはそれより多くの基地局２１６へ無線を介して送信される。ＭＳＣ２２０は、ＭＳＣ２２０とデータ・ネットワーク２１４との間で、要求を含むデータ・パケットを処理するために周知のインター・ワーキング機能（Inter Working Function）（ＩＷＦ）（図示せず）を具備する。ＣＤ２１０に対して、要求は、衛星ゲートウェイ２３０へ衛星を介して送信される。ＣＤ２０８に対して、要求は、公衆交換電話ネットワーク（ＰＳＴＮ）２２２へ、その後、モデム・バンク２２４へ送信される。モデム・バンク２２４は、要求を受信し、それをデータ・ネットワーク２１４へ提供する。
【００２８】
他の構成員の誰もが、送信特権を保有していないのであれば、送信特権要求がＣＭ２１８によって受信された時に、ＣＭ２１８は、要求しているグループ構成員へメッセージを送信し、送信特権が認可されたことをそれに通知する。第１のグループ構成員からのオーディオ、ビジュアル、又は他の情報は、直前に説明した送信経路の１つを使用して、その後、ＣＭ２１８へ選択された情報を送ることによって他のグループ構成員へ選択的に送信できる。ある実施形態では、ＣＭ２１８は、その後、情報を選択的に複製することによって、そしてグループ構成員へ複製を選択的に送ることによって、グループ構成員へ情報を提供する。１つの信号同報通信チャネルが使用されるならば、情報は、使用されている各同報通信チャネル対して１度だけ複製されることが必要である。
【００２９】
代わりの実施形態では、ＣＭ２１８は、ＭＳＣ２２０の中に組み込まれていて、その結果、サポートしている基地局からのデータ・パケットは、データ・ネットワーク２１４上に転送されることなしにＣＭ２１８へ直接転送される。この実施形態では、ＣＭ２１８は、データ・ネットワーク２１４へ未だ接続されていて、その結果、他の通信システム及び装置は、グループ通信に参加できる。
【００３０】
ある実施形態では、ＣＭ２１８は、個々のグループ構成員に関係する情報、同様に各規定されたグループに関係する情報を管理するために、１若しくはそれより多くのデータベースを維持管理する。例えば、各グループ構成員に対して、１つのデータベースは、ユーザ名、アカウント番号、電話番号、又は構成員のＣＤに関連するダイアル番号、ＣＤに割り当てられたモービル認識番号（Mobile Identification Number）、構成員がグループにアクティブに参加しているかどうかのようなグループにおける現在の構成員状態、送信特権がどのようにして割り当てられるかを決定するための優先権コード、ＣＤに関連するデータ電話番号、ＣＤに関連するＩＰアドレス、及び構成員が通信することをどちらのグループに許可されたかの指示を、具備できる。他の関係するタイプの情報、例えば、ＣＤがビデオ、及び／又は表示能力を有するかどうかも、各グループ構成員に対してデータベースによって記憶されることができる。
【００３１】
グループ構成員は、自身が他のグループ構成員へ送ろうとしている、若しくは他のグループ構成員から受信しようと望んでいる情報、例えば、オーディオ、ビデオ、静止画像、及び／又はデータ、のタイプを選択できる。メディア選択は、グループ構成員が使用しているＣＤのタイプに基づくことができる。例えば、ＣＤがビデオの能力があるならば、グループ構成員は、単独で若しくはオーディオ及び／又はデータに加えて、ＣＭ２１８へビデオを送ることができる、若しくはＣＭ２１８からビデオを受信できる。メディア選択は、グループ構成員がＣＤのビデオ能力を使用することに関連する追加料金を支払うかどうかにも基づく可能性がある。グループ構成員は、ビデオを送ることを選択できる、若しくはビデオ全体を送ることよりは、低いレートの送信で一連の静止画像を、例えば、ある時間当たりある数の静止画像を、送ることを選ぶことができる。
【００３２】
ＣＭ２１８は、各グループ構成員が送ること若しくは受け取ることを希望する情報のタイプ、例えば、オーディオ、ビデオ、及び／又はデータ、のような、同様に、グループ構成員が使用しているＣＤのタイプのような、情報を記憶できる。例えば、目的のグループ構成員がビデオを受け取ることを選択したのであれば、若しくは目的のＣＤがビデオ能力を有するのであれば、ＣＭ２１８は、目的のＣＤへ単独で若しくはオーディオ及び／又はデータに加えて、ビデオを送ることができる。そうでなく、目的のグループ構成員がビデオを受け取らないことを選択したのであれば、若しくは目的のＣＤがビデオの能力がないのであれば、ＣＭ２１８は、目的のグループ構成員へビデオを送らないことができる。目的のＣＤが表示画面を有するのであれば、及び／若しくは目的のグループ構成員が全体のビデオよりは静止画像だけを受け取ることを要求したのであれば、ＣＭ２１８は、目的のＣＤへ静止画像を送ることができる。
【００３３】
詳細な説明
システムへのインターフェースは、機能的インターフェース及び物理インターフェースにグループ分けされる。物理インターフェースは、グループ通信システム２００に固有ではなく、既存のワイアレス無線インターフェース、ワイアレス・サービス・オプション、及び商業データ・ネットワーキング標準から構成される。高次レイヤ機能的インターフェースは、特にアプリケーション・レイヤにおいて、グループ通信サービスに特有である。
【００３４】
アプリケーション・レベルにおいて、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法は、図３に示されたように、ある実施形態では３つのインターネット・ベースのプロトコルを介して動作する。勿論、他のプロトコル、若しくは違った数のプロトコルが、代わりに使用されることができる。ＣＭ２１８とＣＤ２０２，２０８、及び２１０との間の通信は、これらのプロトコルの範囲内で発生する。ＣＤは、セッション・イニシエーション・プロトコル（Session Initiation Protocol）（ＳＩＰ）、これは電気通信業界で使用されている周知のシグナリング・プロトコルである、のような、第１のプロトコルを使用している種々のグループを見出すことができ、参加することができ、離脱することができ、そして学ぶことができる。ＮＢＳメディア・シグナリングとして図３に示された、第２のプロトコルは、リアル−タイム・グループ仲裁又は休止を管理するために使用されことができる。オーディオ、音声、ビデオ、及び／又はデータ（ここではメディアとして集合的に呼ばれる）は、メディア・トラフィックとして図３に示された、第３のプロトコルを介して配布される。図３の例では、ＣＤ２０２は、現在“フロアを有する”、すなわち、送信特権、若しくはグループへメディアを送信するための許可を有する。“フロア制御”要求は、送信特権のための要求である。ＣＤ２０２が送信特権を保有する一方で、残りのグループ構成員は、聞き手として指定され、したがってグループへメディアを送信するための許可を持たない。一般に、いずれかのＣＤが、自身が送信特権を保有しているかどうかに拘わらず、任意の時間にメディア・シグナリング又はＳＩＰシグナリング・トラフィックを送ることができる。
【００３５】
ある実施形態では、ＣＭ２１８は、ＰＳＴＮ２２２へインターフェースするモデム・バンク２２４を含む。他の実施形態では、モデム・バンク２２４は、ＣＭ２１８とは別に置かれる。このインターフェースを経由してＣＭ２１８へインターフェースしているＣＤは、複数の利用可能な標準ダイアル−アップ・モデム・プロトコルの１つを介して動作している、周知の点−対−点プロトコル（ＰＰＰ）、若しくはオプションとして、任意の他の同等のリンク−レイヤ・プロトコルを使用してＣＭ２１８へＩＰ接続を設定する。
【００３６】
ある実施形態では、ＣＤ２０２，２０４，及び２０６は、ＩＳ−７０７．５  ＩＰパケット・データ・サービス・オプションにしたがってＣＭ２１８へパケット・データ接続をそれぞれが提供する。ＩＳ−７０７．５は、ＣＤＭＡ通信システムにおけるパケット・データ・サービスを説明している周知の暫定標準である。このインターフェースへの変更は、グループ通信性能を最適化するために行われることができる。このインターフェースのインフラストラクチャ側への変更は、基地局におけるＲＴＰ／ＵＤＰ／ＩＰヘッダ圧縮に対する潜在的に含まれた要求を除いて、ＲＴＰ（リアル・タイム・プロトコル（Real Time Protocol））を使用してメディアを同報通信することをサポートするために要求されない。あるいは、ＣＤ２０２，２０４，及び２０６は、後で説明されるように、急速ネット接続（Quick Net Connect）（ＱＮＣ）及びＩＳ−７０７．４を使用する大部分のグループ通信活動をサポートできる。
【００３７】
ＣＭ２１８は、輸送プロトコル及びグループ通信アプリケーション・レイヤ・プロトコルを介してグループ通信に参加しているＣＤと通信する。これらの通信は、アプリケーション・シグナリング（ＰＴＴ送信特権要求、グループ登録、等）、同様に、ＣＭ２１８によって配布されたリアル−タイム・メディア・パケット・ストリームを含む。全てのリアル−タイム・メディアは、ＣＭ２１８及びＣＤ上のダイナミックＲＴＰ／ＵＤＰ／ＩＰインターフェースを介して配布される。ＣＲＴＰヘッダ圧縮が利用できないのであれば（周知のヘッダ圧縮技術）、リアル−タイム・メディアは、ＵＤＰ／ＩＰパケット又はダイアグラムの内部に直接カプセル化される。全てのリアル−タイム・シグナリングは、ＣＭ２１８及びＣＤ上のダイナミックＵＤＰ／ＩＰインターフェースを介して発生する。他のシグナリングは、例えば、周知のセッション・イニシエーション・プロトコル（ＳＩＰ）、インターネット電話をサポートするために設計されたアプリケーション・レベル通話シグナリング・プロトコルを使用して、ＣＭ２１８とＣＤとの間の予め規定されたデータ・プロトコル・インターフェース、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ、を介して起きることがある。
【００３８】
ＣＭ２１８は、これらのプロトコルがＩＰ／ＰＰＰ及びダイアル−アップ・モデム接続を介して動作することを除いて、ＣＤ２０８と情報交換するために使用された同一の輸送インターフェース及びグループ通信アプリケーション・レイヤ・インターフェースを使用して外部ユーザと通信するための外部ユーザ・インターフェースを提供する。
【００３９】
ＣＭ２１８は、ＣＭユーザ、グループ、及び管理データベース並びにハイパー・テキスト・マークアップ言語（Hyper-Text Markup Language）（ＨＴＭＬ）セマンテックス（semantics：意味）を使用する関連するパラメータの管理的なアクセスを提供するアプリケーション・レベル・プロトコルである管理インターフェースを提供する。ある実施形態では、インターフェースは、ＴＣＰ／ＩＰを介して管理する。管理的機能をサポートしている第２のネットワーク・インターフェースも、存在する。この第２の管理インターフェースは、クライアントの管理的なアプリケーションへ、会員リスト及びネットワーク状況報告を含む、管理的情報のリアル−タイム輸送の大部分をサポートする。ＳＭ２２８は、ＴＣＰ／ＩＰを介して動作している再キーイング・プロトコルを使用しているＣＤと通信する。
【００４０】
グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法のある実施形態は、例えば、ＩＳ−７０７及び従来のＩＰに規定されたような、標準無線インターフェースＩＰパケット・データ・サービスを介して動作する。１つのトラフィック・チャネルは、グループがアクティブの間、すなわち、メディアが構成員間で送信されている間、登録されたＣＤ毎に割り当てられる。各グループは、自身の名前によって定義され識別される。名前は、ホスト・システムのアドレスと統合された場合に、ＳＩＰ  ＵＲＬの形式で表されることができる宛て先アドレスを規定する。前に述べたように、ＳＩＰ（セッション・イニシエーション・プロトコル）は、設定を制御するため及びＣＤとＣＭ２１８との間のシグナリングを制御するために使用される良く規定されたシグナリング・プロトコルである。
【００４１】
図４は、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法のある実施形態で使用されるようなＣＤ２０２を図示する。ＣＤ２０２のさらなる詳細は、共に係争中の米国特許出願番号、第０９／５１８，７７６号、名称“既存の通信システムにおけるグループ通信サービスに参加するための方法及び装置”、２０００年３月３日提出、に見出すことができ、これは、同一の譲受人に譲渡され、ここに引用文献として組み込まれている。この実施形態では、ＣＤ２０２は、メディア、例えば、ビデオ及び／又は会話、をインターネットのようなデータ・ネットワーク２１４を介して送信するために適したデータ・パケットに変換することができるワイアレス電話機である。図４に示されたように、ＣＤ２０２の中に組み込まれた多くの特徴は、しかも、いずれかの通信装置において実行されることができ、そして、そのＣＤ２０２は、図４に示されたようなワイアレス電話機に制限されることを意図したものではない。ＣＤ２０２は、一般に、アンテナ４００、画面４１０、キー４２０、スピーカ４３０、耳当て４４０、及びオプションとしてのプッシュ−ツー−トーク（ＰＴＴ）スイッチ４５０を具備する。画面４１０は、ビデオ、静止画像、又はテキストを表示するために使用されることができる。代わりの実施形態では、ＣＤ２０２は、プッシュ−ツー−トーク・モードの通信の場合に、専用のプッシュ−ツー−トーク・スイッチ４５０を使用する代わりに、プッシュ−ツー−トーク・スイッチとして既存のキー４２０の１つを使用できる。
【００４２】
ＣＤ２０２は、しかも、いずれかのメディア処理装置、例えば、携帯又は固定コンピュータ・システム、所在地報告システム、計器読み取りシステム、ビデオ・カメラ、又は静止画カメラ、を統合することにより、メディアを送信するため及び受信するために装備することができる。ＣＤ２０２は、インターフェース・ケーブルを使用してそのようなメディア発生装置にインターフェースできる。インターフェース・ケーブルは、メディア処理装置に接続された一端と、ＣＤ２０２の通信ポート（図示せず）に接続された他端を有する。あるいは、ＣＤの必要な内部コンポーネントは、メディア処理装置に統合されることができ、統合されたパッケージでメディアを送信すること及び受信することに適した１個のユニットを形成することができる。どちらの場合でも、ＣＤ２０２は、メディア発生装置から１又はそれより多くのグループ構成員へ、若しくは１又はそれより多くの非グループ構成員へ、若しくは両者の組み合わせへメディアを送信するために使用されることができる。
【００４３】
ＣＤ２０２は、一般に、１若しくはそれより多くの動作のモード又は“サービス・オプション”を使用して通信する能力がある。しかしながら、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法の実施形態のいずれもが、通信の複数のモードを有する通信装置に依存しないことが、理解される。第１のサービス・オプションは、ＣＤ２０２から基地局２１６への標準オーディオ通話を申し込むために使用される。音声サービス・モードは、関連する通信システムの所与の技術を使用する典型的な点−対−点電話通話を行うために使用される。例えば、ＣＤ２０２に関する音声サービス・オプションは、ＩＳ−９５Ａ、米国電気通信産業協会（Telecommunications Industry Association）によって公表された周知のＣＤＭＡ電気通信標準、を使用する点−対−点オーディオ通信を呼ぶ。ＣＤ２０８に関する音声サービス・オプションは、他のワイアレス電話機又は有線電話機に接続するためのＰＳＴＮ２２２を使用する標準点−対−点電話機通話を呼ぶ。
【００４４】
第２のサービス・オプションは、データ・サービス・オプションとして規定される。これは、少なくとも３のタイプのデータ・サービス：パケット・データ・サービス、非同期データ・サービス、及び同期データ・サービス、に分割されることができる。ＣＤＭＡ通信システムにおいて、非同期データ・サービスは、ＩＳ−７０７．５によって説明され、一方で、同期データ・サービスは、ＩＳ−７０７．４によって説明される。各種のデータ・サービス・オプションは、各種の他のタイプの通信システム、例えば、ＧＳＭシステム及びＩＳ８５６に説明されたような高データ・レート・パケット・サービス、に適用可能な技術を使用して代わりに実行される。
【００４５】
いずれかのタイプのデータ・サービスは、従来の音声サービス・モードを使用して情報を送信することよりはむしろ、ＣＤ２０２がデータ・プロトコルを使用してＭＳＣ２２０と通信することを可能にする。前に説明したように、ＭＳＣ２２０は、ＣＤ２０２とＣＭ２１８との間でデータ・パケットを転送するＩＷＦを含む。ＣＤ２０２は、オーディオ、ビデオ、及びデータのような情報を受け入れる回路系を含み、周知のＴＣＰ／ＩＰプロトコルのようなデータ・ネットワーク・プロトコルにしたがって情報をデータ・パケットに変換する。
【００４６】
音声サービス・モードで使用された場合に、グループ構成員は、データをＣＤ２０２に入力するためにキー４２０を使用し、データは、一般に、ユーザが通信することを望んでいる者に所属する第２の通信装置の、電話番号のような、認識番号を具備する。キー４２０は、しかも、各種の通信オプションを選択するために、画面４１０とともに使用される。例えば、構成員が、特定のグループに加入するためにパケット・データ・サービス・オプションに登録することを望むのであれば、キー４２０は、画面４１０から見ることができるオプションのメニューを使用して複数の可能性のあるグループの１つを選択するために使用されることができる。ＣＤ２０２は、そこにＣＤ２０２が参加できる公知のグループのセットを表す、グループのリストを維持管理する。あるいは、ＣＤ２０２は、ＣＤ２０２が参加できるか否かに拘らず、全ての可能性のあるグループのリストを維持管理する。リストは、ＣＭ２１８との情報交換の間に、必要に応じてアップデートされることができる。ＣＤ２０２によって維持管理されたリストは、電話帳の特徴に機能において類似する。電話帳の特徴は、リストの名前及び標準のワイアレス電話機において一般的に維持管理される電話番号である。グループのリストは、電話帳の特徴と統合されることができ、その結果、グループ・リストから１つのグループを選択する行為は、選択されたグループに加入しようとすることをＣＤ２０２に指示する。
【００４７】
グループは、安全な又はクリアなグループのいずれかとして指定されることができる。クリアなグループは、暗号化のような無線を介した盗聴安全保障を採用しないグループである。一方、安全なグループは、暗号化を提供するための規定を有する。安全なグループは、この中に後で説明される。
【００４８】
特定のグループに参加するために、ＣＤ２０２は、ＣＭ２１８が所望のグループの接続されたグループ参加者のリストへＣＤ２０２を加えることを、初めに要求する。用語“接続された”は、ＣＭ２１８に登録され、かつグループ内で生じている通信を少なくとも受信しているユーザを意味する。それゆえ、ＣＤ２０２は、ＣＤ２０２がそこに加入しようと希望している任意のグループのグループ−アドレスを初めに知る、若しくは学ぶことができる。さらに、ＣＤ２０２は、ＳＩＰ要求が送られるはずのトップ−レベル・サーバのアドレスを初めに知る、若しくは設定することができる。
【００４９】
ある実施形態では、ＣＤ２０２は、ＣＤ２０２がそこに加入することを許可されているグループの現在のリストを与えている既知のサーバ又はデフォルト・トップ−レベルＳＩＰサーバのアドレスを事前にプログラムされる。あるいは、ＣＤ２０２は、ＣＤ２０２がそこの構成員である少なくとも１のグループ−アドレスを規定するグループ・リストを事前にプロラムされることができる。ＣＤ２０２は、グループ・リストをアップデートするためにトップ−レベルＳＩＰサーバへ要求を後で送ることができる。他の代わりの実施形態では、ＣＤ２０２は、事前にプログラムされたＳＩＰアドレス又はグループ・リスト情報を含まない。この実施形態では、ユーザは、キー４２０を使用してＣＤ２０２へこの情報を双方向に入力するためにトップ−レベルＳＩＰサーバ及びグループ・アドレスを提供される。ユーザは、しかも、既にエントリに事前にプログラムされているグループ・リストへ追加のグループ−アドレスを入力できる。この実施形態は、従来のワイアレス電話機の電話帳の中に個人名及びダイアル番号を入力することに類似している。
【００５０】
ある実施形態では、ＣＤ２０２は、しかも、主ドメイン名サービス（Domain Name Service）（ＤＮＳ）サーバのＩＰネットワーク・アドレスを事前にプログラムされる。主ＤＮＳへＣＤ２０２は、ＤＮＳ問い合わせを送ることができる。一般的に、ＣＤＭＡセルラ・キャリアによって管理されているＤＮＳサーバのアドレスは、事前にプログラムされる。ＣＤ２０２は、しかも、代わりのＤＮＳサーバのＩＰネットワーク・アドレスを事前にプログラムされることができる。
【００５１】
認証をサポートするために、ＣＤ２０２は、プリティ・グッド・プライバシ（Pretty Good Privacy）（ＰＧＰ）のような安全対策を使用できる。ＣＤ２０２は、固有のＰＧＰユーザ−ｉｄ及び秘密キーを事前にプログラムされる。これは、ＣＭ２１８によって要求された場合に、ＳＩＰトランザクションにサインするために使用されることができる。ＰＧＰユーザ−ｉｄは、しかも、ＩＮＶＩＴＥ（要請）メッセージのような、一般的なトランザクションのためにＣＤ２０２のユーザ・アドレスとして使用されることができる。
【００５２】
グループを見つけること及び参加すること
ＣＤ２０２は、例えば、セッション・イニシエーション・プロトコル（ＳＩＰ）によって規定された通話シグナリングを使用することによりグループに加入する又は離脱することができる。各ＣＤ２０２は、グループ−アドレス、及び１若しくはそれより多くのトップ−レベルＳＩＰサーバのリストに供給される。グループ・リストが空であるならば、ユーザは、既存のグループのアドレスを相互に明示できる。トップ−レベルＳＩＰサーバが規定されていないのであれば、ユーザは、トップ−レベルＳＩＰサーバのアドレスを相互に規定できる。
【００５３】
一旦、トップ−レベルＳＩＰサーバ・アドレスが知られると、ＣＤ２０２は、予め規定されたＳＩＰ宛て先にＳＩＰ“ＩＮＶＩＴＥ”命令を使用して電話をかけることによって、自身に利用可能なグループのアップデートされたリストを要求できる。トップ−レベルＳＩＰサーバは、内部宛て先へ要求を転送することができる、若しくは直接要求に応答できる。この通話へのＩＮＶＩＴＥ応答は、ＣＤ２０２に利用可能なグループの現在のリストを含む。ＣＤ２０２は、自身の内部グループ・リストをアップデートするためにこのリストを使用する。
【００５４】
グループが選択された後で、ＣＤ２０２は、要請宛て先としてグループ−アドレスを明示することによって、及びトップ−レベルＳＩＰサーバへ要求を送ることによってＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥ方法を介してグループに加入しようと試みる。トップ−レベル・サーバは、公知の宛て先へグループ−アドレスをマップしようと試み、そして良好であるならば、グループの現在割り当てられた多点制御ユニット（multipoint control unit）（ＭＣＵ）に関連した対応するＳＩＰユーザ・エージェント・サーバ宛て先へＣＤ２０２を転送する。ＭＣＵは、グループ・トラフィックを管理することに責任があるＣＭ２１８の一部分である。マッピングが利用できないのであれば、要請は、失敗する。
【００５５】
通常は、宛て先ＳＩＰユーザ・エージェント・サーバは、ＣＤ２０２が選択されたグループに参加することを認可されることを確認する、そして、自身の応答の内容中のグループに参加するために使用するメディア・トラフィックの説明及びシグナリング・パラメータを埋め込んで、要請に応答する。ＣＭ２１８がグループの合法的な構成員としてＣＤ２０２を確認できないのであれば、若しくは通常のグループ運営を不可能にする不具合のような、ある種の他のエラー状態が生じるのであれば、ＣＭ２１８も、エラーで返答する可能性がある。要請が、受諾されるのであれば、ＣＤ２０２は、ＳＩＰ“ＡＣＫ”命令を介して応答を承認する。通話の進展を示す、他の一時的な応答コードは、しかも、要請が処理されている間に、ＣＤ２０２によって受信されることができる。
【００５６】
ＣＤ２０２は、ＣＤ２０２がそこに参加する可能性があるグループへ自身のグループ−リストをアップデートする。ユーザは、グループ−アドレスが選択されなかった場合でさえも、自身のグループ−リストへの更新を受信する目的で、ＣＭ２１８に質問するためにＣＤ２０２を命令できる。ＣＤ２０２が、グループに加えられているか、若しくはグループから削除されているかを決定するのであれば、ＣＤ２０２は、ユーザへ適切なメッセージ（例えば、“グループＷＥＬＤＥＲＳへ追加された”）を、及び／若しくはおそらくユーザとの情報交換のために短い言葉を手短に表示する。ＣＤ２０２が、どのグループの構成員でないと決定するのであれば、ユーザへ同様に通知する。ＣＤ２０２は、自身のグループ・リストへ新たなグループ・アドレスを自動的に組み込むことができるが、ユーザがグループ・リストから会員権を失うグループのアドレスを削除する前に、ユーザに注意を与えることができる。
【００５７】
グループに加入するためのＩＮＶＩＴＥ要求へのＣＭ２１８のＳＩＰユーザ・エージェント・サーバの応答は、埋め込まれたコンテントのように、グループ・メディア及びリアル−タイム・メディア・シグナリング宛て先アドレス、同様に、他のグループ・パラメータ（例えば、メディア・ペイロード・フォーマット・デスクリプタ）を含む。一旦、確認されると、ＣＤ２０２は、ユーザへのフィードバックを手短に表示し、ユーザが聞くことだけの特権を有するかどうかを指示し、そして、グループ・サービス機能をイネーブルする。ＣＤ２０２が選択されたグループの構成員でないこと、若しくはエラー又は他の例外的な条件が発生することを、ＣＭ２１８が決定するのであれば、ＣＭ２１８は、対応するエラー応答で応答する。そのような登録が拒絶された場合に、ＣＤ２０２は、対応するエラー・メッセージを手短に表示し、グループ・サービス機能は、アイドルのままである。
【００５８】
グループ・メディア通信
図５は、１実施形態にしたがった、メディア通信の各種のモードを説明する図である。他の構成は、当然可能である。図５に示されたモードが、いずれかのタイプのＣＤに対して適用できることが、理解されるはずである。
【００５９】
ＣＤ２０２，２０４，２０６，２０８及び２１０は、予め規定された（チャット−ルーム）若しくはリアル−タイムで規定された（アド−ホック）グループの構成員であることができる。オーディオ通信に対するフロアを有する、ＣＤ２０２は、オーディオ信号をデータ・パケットに変換し、それらを、例えば、逆方向トラフィック・チャネルを介して半二重通信方式通信方法で、ＣＭ２１８へ送る。ＣＭ２１８は、ＣＤ２０２からオーディオ情報を受け取り、設定されたグループにより規定されたように、目的のＣＤへ受信されたオーディオ情報を送る。例えば、ＣＭ２１８は、順方向トラフィック・チャネルを介して半二重通信方式通信方法で、ＣＤ２０４，２０６，２０８，及び２１０へオーディオを送る。
【００６０】
オーディオ・フロアとは別のビデオ通信に対するビデオ・フロアを有する、ＣＤ２０６は、ビデオ信号をデータ・パケットに変換し、それらを、例えば、逆方向トラフィック・チャネルを介して半二重通信方式通信方法で、ＣＭ２１８へ送る。ＣＭ２１８は、ＣＤ２０６からビデオ情報を受け取り、順方向トラフィック・チャネルを介して半二重通信方式通信方法で、設定されたグループにより規定されたように、目的のＣＤへ受信されたビデオ情報を選択的に送る。例えば、ＣＭ２１８は、ＣＤ２０２及び２０４へ受信されたビデオを送る。ＣＤ２０２及び２０４は、ビデオ能力を有し、それらのそれぞれのユーザは、ビデオを受信することを選択されている。ＣＭ２１８は、ＣＤ２０８及び２１０へビデオを送らない。ＣＤ２０８及び２１０は、どちらもビデオ能力を持たず、それらのユーザは、ビデオを受信することを選択されていない。ＣＭ２１８は、ＣＤ２１０へ１若しくはそれより多くの静止画像を送る。ＣＤ２１０は、画面だけを有する可能性があり、そうでなければ、そのユーザは、ビデオ全体を受信することのコストを節約するために、ビデオ全体よりはむしろ、静止画像を受信することを選択している。静止画像は、予め記憶された画像である可能性があり、若しくはグループ内で通信されるリアル−タイム・ビデオから取り込まれることができる。都合の良いことに、オーディオ・フロアを有するユーザは、ビデオ・フロアを有するユーザと情報交換できる。例えば、どのように動作させ、的を絞り、及び／又はビデオを撮影するかの指示を与える。
【００６１】
ユーザが、同じＣＤを経由して同時にビデオを受信し、オーディオを送っている場合に、各メディアは、半二重通信方式モードで送信される、例えば、ＣＤは、順方向リンク上でビデオを受信するが、逆方向リンク上でオーディオを送る。しかしながら、ユーザが、同じＣＤを経由してビデオ及びオーディオの両者を同時に受信する又は送信する場合に、ビデオ及びオーディオの両者は、同じリンク上で半二重通信方式モードで送信される。例えば、ＣＤは、順方向リンク上でオーディオ及びビデオの両者を受信する、若しくはＣＤは、逆方向リンク上でオーディオ及びビデオの両者を送信する。
【００６２】
ある実施形態では、同じＣＤは、オーディオ及びビデオ・フロアの両者を有する。ある実施形態では、オーディオ及び／又はビデオ・フロアより多くのフロアがある。例えば、会議室をカバーするより多くの多数のビデオがある可能性があり、及び／若しくは音声及びバックグランド音楽、ステレオ・サウンド、又はサラウンド・サウンドをカバーする多数のオーディオがある可能性がある。
【００６３】
ショート・データ・バースト通話−シグナリング・メッセージ
ある実施形態では、ＰＴＴ遅延時間の顕著な削減が、ショート・データ・バースト（ＳＤＢ）メッセージの使用を通して達成されることができる。ＳＤＢメッセージは、“ｃｄｍａ２０００スペクトル拡散システムに関するＴＩＡ／ＥＩＡ／ＩＳ−２０００標準”、以降“ｃｄｍａ２０００標準”として呼ぶ、に与えられている。ある実施形態では、ＳＤＢメッセージは、専用のアクティブ・チャネルを介して送られることができる。例えば、順方向基本チャネル（forward fundamental channel）（ＦＣＨ）又は順方向専用共通制御チャネル（forward dedicated common control channel）（Ｆ−ＤＣＣＨ）である。ＳＤＢメッセージは、しかも、共通アクティブ・チャネルを介して送られることができる。例えば、逆方向アクセス・チャネル（reverse access channel）（Ｒ−ＡＣＨ）、逆方向拡張アクセス・チャネル（reverse enhanced access channel）（Ｒ−ＥＡＣＨ）、順方向共通制御チャネル（forward common control channel）（Ｆ−ＣＣＣＨ）、又はページング・チャネル（paging channel）（ＰＣＨ）である。ＳＤＢメッセージは、無線バースト・プロトコル（radio burst protocol）（ＲＢＰ）により輸送されることができる。ＲＢＰは、メッセージを適切で利用可能なアクティブ・レイヤ・チャネル上にマップする。ＳＤＢメッセージが、任意のＩＰトラフィックを搬送することができ、共通アクティブ・チャネルを介して送られることができるので、参加しているＣＤが、利用可能な専用のトラフィック・チャネルを持たない場合に、ＳＤＢメッセージは、グループ通話シグナリングを交換するメカニズムを提供する。
【００６４】
点−対−点サービスとの情報交換
ＣＤ２０２は、ユーザが従来のＰＳＴＮ点−対−点通話を開始し受信すること、同様に、グループ通信に参加することを可能にする。ＣＤ２０２は、少なくとも１のグループ通信アプリケーション及び１若しくはそれより多くの点−対−点アプリケーションをサポートする。それゆえ、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法のある実施形態は、グループ・サービスがイネーブルされ、起動されている間に、点−対−点メディア通信の継続的な受信及び通話申込みを可能にする。
【００６５】
ＣＤ２０２は、ＣＤ２０２が両者において同時に動作していない限り、グループ・サービスがアクティブであるか否かに拘らずいつでも、点−対−点メディア通信サービス又は安全な点−対−点メディア通信を行うために使用されることができる。ＣＤ２０２がグループの構成員として登録されているのであれば、ＣＤ２０２は、点−対−点メディア通信を行っているときにグループから登録を解除できる。一旦、点−対−点メディア通信が終了すると、ＣＤ２０２は、現在の選択されたグループの構成員として明らかに再登録されることができる。
【００６６】
ＣＤ２０２は、特定の無線インターフェース・セルラ・インフラストラクチャによって課せられた制限の範囲内で、グループ・サービスがイネーブルされている間にＰＳＴＮ又は安全な点−対−点メディア通信を受信するために使用されることができる。ＣＤ２０２がグループに加入していて、選択されたグループがアクティブであるならば、ＣＤ２０２は、着信ＰＳＴＮ通話に対して通話中であるように見え、無線インターフェース・セルラ・インフラストラクチャによって適切な通話中処理を与えられる。選択されたグループが静かであるが、グループのハング−タイム（hang-time）が時間切れでないならば、通話も、無線インターフェース・セルラ・インフラストラクチャによって通常の通話中処理を与えられる。しかしながら、選択されたグループのハング−タイムが、時間切れになり、グループが休止モードに置かれて、かつＣＤ２０２が自身の無線を介したリソースを開放するのであれば、通話は、インフラストラクチャにより通話中処理を与えられることがなく、ＣＤ２０２は、着信通話の受信を開始するために呼び出されることができる。ユーザは、グループが選択され、ＣＤ２０２が構成員として登録される間に、着信点−対−点通話の受信をディスエーブルするために、オプションとしてＣＤ２０２を配置することができる。
【００６７】
通信マネージャ
図６は、ある実施形態にしたがったＣＭ２１８の機能的なブロック図を示す。ＣＭ２１８のさらに詳細は、共に係争中の米国特許出願番号第０９／５１８，６２２号、名称“既存の通信システムにおけるグループ通信サービスをイネーブルするための方法及び装置”、２０００年３月３日提出、に見つけられることができ、これは、同じ譲受人に譲渡され、ここに引用文献として取り込まれている。ＣＭ２１８は、少なくとも３個の論理的外部インターフェースをサポートする。論理外部インターフェースは、ある実施形態では、全てＩＰに基づいており、同時に動作している複数の事例を全てが有することができる。ＳＩＰインターフェースは、ＳＩＰユーザ・エージェント・サーバ６００により提供される。リアル−タイム・メディア・シグナリング及び制御は、１若しくはそれより多くのメディア制御ユニット（ＭＣＵ）６０２によってサポートされる。管理機能は、管理インターフェース６０４として図６に示されたように、ＣＬＩとＨＴＴＰサーバによりサポートされる。
【００６８】
内部的には、ＭＣＵ６０２は、制御機能によって管理される。制御機能は、ＭＣＵ６０２をグループに割り当て、ＳＩＰ要請をＭＣＵに割り当てる。ローカル・メモリ６０６は、個々のグループ構成員に関係する情報（ユーザ・データベースとしてここでは呼ばれる）及び種々のグループに関係する情報（グループ・データベースとしてここでは呼ばれる）を記憶する。ローカル・メモリ６０６への外部アクセスは、管理インターフェース６０４を経由して制御される。
【００６９】
ＣＭ２１８が、１個の物理エンティティとして実行されるか、若しくは高速内部通信経路を介して接続されたいくつかのエンティティとして実行されるかついて、何の仮定も行われない。例えば、リアル−タイム・メディア・スイッチング負荷を取り扱うために特定目的ハードウェアを専用化すること、若しくはホスト・ローカル・メモリ６０６へ物理的に別々のデータベース・エンジンを使用することは、必要であると考えられる。同様に、トップ−レベルＳＩＰ転送サーバ６１０及びグローバル・データベース６１２は、メディア又は管理機能から切り離されることができ、別々のエンティティとして実行される。
【００７０】
トップ−レベルＳＩＰ転送サーバ６１０及びＭＣＵに関係付けられたＳＩＰユーザ・エージェント・サーバ６００の両者は、システム中で規定されたユーザ及びグループ情報へのアクセスを必要とする。具体的に、トップ−レベルＳＩＰ転送サーバ６１０は、着信ＩＮＶＩＴＥ要求を対応する適切な宛て先（多くの場合、ＳＩＰユーザ・エージェント・サーバ６００）へ転送するために、グローバル・データベース６１２に問い合わせる若しくは明確なＳＩＰ登録を与えられる、のいずれかをできる。同様に、ＳＩＰユーザ・エージェント・サーバ６００は、ユーザを認証するために、グループへのユーザのアクセスを確認するために、及びグループのセッション記載を規定するためにローカル・メモリ６０６へのアクセスを必要とする。
【００７１】
ＭＣＵが転送サーバ６１０によってグループに割り当てられるので、ローカル・メモリ６０６は、グローバル・データベース６１２からユーザ及びグループ情報を受け取る。情報がローカル・メモリ６０６へ提供された後で、情報は、管理インターフェース６０４，ユーザ・エージェント・サーバ６００、及び／若しくは必要に応じてＭＣＵ制御６０８へ提供されることができる。
【００７２】
ＭＣＵ制御６０８は、制御することの開始及び／又は終了のような、個々のＭＣＵの動作を監視し、ＭＣＵ６０２へグループを割り当て、そして、ローカル・メモリ６０６と種々のＣＤ及び／又は管理インターフェース６０４との間の状態情報を共有する。ＭＣＵ６０２は、一般に、ＲＯＭのような、メモリ中に記憶されたプログラム命令のセットを実行することが可能なディジタル・シグナリング・プロセシング装置である。
【００７３】
ＭＣＵ６０２は、送信しているＣＤから着信データ・パケットを受信する責任があり、送信しているＣＤが属するグループの他の構成員へ受信したデータ・パケットのコピーを送信する責任がある。各データ・パケットは、ＭＣＵ６０２によって受信されるので、メモリ（図示せず）に記憶される。送信しているＣＤは、データ・パケットの応答信号を送ることによって識別することができる。ある実施形態では、送信しているＣＤを表しているＩＰアドレスは、身元確認を実行する方法として各データ・パケット中に含まれる。
【００７４】
送信しているＣＤが身元確認された後で、ＭＣＵ制御６０８は、ローカル・メモリ６０６から特定のＭＣＵ６０２に関連付けられたグループに属するグループ構成員のリストを取り出す。（各ＭＣＵは、１つのグループだけに割り当てられる）。宛て先アドレスは、ローカル・メモリ６０６中の各アクティブなグループ構成員、すなわち、現在ＭＣＵ６０２に登録されているグループ構成員、と関係付けられている。ある実施形態では、宛て先アドレスは、ＩＰアドレスである。データ・パケット内部で身元確認された宛て先アドレスが第１のグループ構成員の宛て先アドレスを反映させるために変更されることを除いて、ＭＣＵ制御６０８は、その後、オリジナルのデータ・パケットの複製を生成する。次に、ＭＣＵ制御６０８は、第２のグループ構成員に宛てられた、第２の複製データ・パケットを生成する。このプロセスは、オリジナルのデータ・パケットが複製されて、ローカル・メモリ６０６内で身元確認されたアクティブなグループ構成員へ選択的に送られるまで継続する。
【００７５】
ＰＳＴＮユーザ・インターフェース
前に述べたように、ＣＤ２０２は、ある実施形態ではワイアレス電話機を具備する。しかしながら、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法の実施形態の多くが、拡張性のあるＩＰ及びＩＰ輸送プロトコルを使用するので、ＣＭ２１８との接続性を有する任意のＩＰ能力のあるプラットフォームは、可能性としてＣＤとして働くことができる。
【００７６】
それゆえ、ダイアル−アップ・ユーザ（すなわち、主にＰＳＴＮを経由して通信する装置を動作させているユーザ）は、インターネット・サービス・プロバイダ（Internet Service Providers）（ＩＳＰ）によって運営される既存のＩＰ端末サーバを経由してＣＭ２１８へ接続できる。ＩＰ端末サーバは、ＰＳＴＮとＩＰをサポートしているローカル・エリア・ネットワーク（local area network）（ＬＡＮ）との間の橋渡しとして機能する。それは、ＰＳＴＮモデムのための接続ポイントを与えるモデムのバンク、サーバ、及び１若しくはそれより多くのネットワーク・インターフェースから構成される。サーバは、接続された各モデム・ユーザに対して１個の、複数の独立したＰＰＰセッションをホストする能力がある。サーバは、しかも、個々のＰＰＰインターフェースのそれぞれといずれかのアクティブなＬＡＮインターフェースとの間でＩＰパケットを転送する、ルータとして機能する。ある実施形態では、統合ＩＰ端末サーバが使用され、他の実施形態では、外部ＩＰ端末サーバが使用される。両方のサーバのタイプは、商業的に容易に利用可能である。
【００７７】
ダイアル−アップ端末サーバは、ＰＰＰセッションを介してＣＲＴＰヘッダ圧縮を取り決めるための能力を理想的にはサポートする。同様に、ダイアル−アップ・クライアントによって使用されたＰＰＰスタック（stack）は、しかも、ＣＲＴＰを使用することを含むはずであり、使用することを試みるはずである。しかしながら、高速モデムを介して利用可能な追加のバンド幅のために、ダイアル-アップ・ベースのユーザがＣＲＴＰヘッダ圧縮を取り決めるための能力がないことは、ＲＴＰベースのペイロード仕様を使用することを避けるためにグループを強制する必要がない。
【００７８】
端末サーバが、セルラサービス・プロバイダの内部ＬＡＮ上に置かれ、そしてそれゆえ、ネットワーク・トポロジーの感覚で、サービス・プロバイダのＣＭ２１８の近くのダイアル-アップ・ユーザは、サービスの質の問題を回避できる。サービスの質の問題は、ＩＳＰの端末サーバとＣＭ２１８との間の経路がインターネットの一部分を横切るのであれば、ハイ・エンド−ツー−エンド遅延時間に寄与できる。
【００７９】
ＰＳＴＮベースのグループ参加者は、ワイアレス・ユーザに対して概要を示したように、同様のＳＩＰ登録手順にしたがい、同様な方法でグループに加入し、同様のメディア・シグナリング・プロトコルに加入して、グループのセッション説明に基づいて及び前に説明されたペイロード仕様書にしたがって、ＲＴＰ又はＵＤＰ内部でパケットをカプセル化する。
【００８０】
ＰＳＴＮベースのモデムが、一般に、上記したものと同様に、休止コンセプトをサポートしないため、ダイアル-アップ・ベースのグループ参加者は、一般に、ＣＭ２１８から受信されたいずれの睡眠（sleep）メッセージを無視する。
【００８１】
グループ管理−ＣＭ管理インターフェース
グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法のある実施形態では、ＣＭ２１８は、独立した管理インターフェース６０４を含む。このインターフェース６０４を経由して、ＣＭ２１８は、管理されることができ、ＣＭ管理に関するリアル−タイム状況報告が取得される。他の変形が、可能である。管理インターフェース６０４は、２個のネットワーク・ポートから構成される。ウェブ・ブラウザを経由して管理的なアクセスをサポートしているＴＣＰ／ＩＰベースのハイパー・テキスト・トランスファ・プロトコル（Hyper Text Transfer Protocol）（ＨＴＴＰ）、及びＴＣＰ／ＩＰベースのグループ通信特定コマンド・ライン・インターフェース（Command Line Interface）（ＣＬＩ）である。
【００８２】
管理的な機能は、ＴＣＰ／ＩＰベースのＣＬＩを経由してサポートされる。ＣＬＩへのアクセスを許可される前に、ＣＭ２１８のＣＬＩインターフェースに接続している可能性のある管理者は、周知の技術を使用して認証される。
【００８３】
ＣＬＩは、周知の、固定の、ＴＣＰポート・アドレスで接触でき、複数のＣＬＩセッションを同時に管理できる。
【００８４】
ＣＬＩは、複数の管理的な機能をサポートする能力がある。例えば、ユーザ・データベース中に新しいユーザの記録を生成すること、既存のユーザの記録を削除すること、及び既存のユーザの記録を変更することである。他の機能性は、ユーザ・データベース中に新しいグループを生成すること、既存のグループを削除すること、及び既存のグループを変更することの能力を含むことができる。さらに他の機能は、管理者がユーザ名毎に、電話番号毎に、ユーザ認識子毎に、同様に他の基準毎に全てのユーザのリストを作る能力、グループ−アドレス毎に及びグループ認識子毎にグループ・データベース中の全てのグループのリストを作る能力、管理者が特定のユーザ記録に関する全てのフィールドを示すための能力、及び管理者がグループのグループ認識子又はグループ・アドレスにより識別された特定のグループに関する全てのフィールドを示すための能力を含むことができる。ＣＬＩは、さらに、管理者が特定のグループ、又は個々のグループ構成員に関するスタティックな状況報告に対して質問する能力を含む。この機能は、しかも、管理者がリアル−タイム（アップデートされた）報告に対して質問することを可能にし、そして、特に、管理者がグループ参加者の現在のリスト、現在の話し手、メディア・トラフィックの存在又は欠如を識別すること、及びＣＭ２１８によって送られた又は受け取られたいずれかのメディア・シグナリング・メッセージを識別することを可能にする。
【００８５】
ある実施形態では、ＣＭ２１８は、ハイパー・テキスト・マークアップ言語（Hyper Text Markup Language）（ＨＴＭＬ）シンタックスを使用してフォーマットされた１若しくはそれより多くのページを有するＨＴＴＰウェブ・サーバ・インターフェースを介して一般的なウェブ・ブラウザに利用可能な管理機能を作成する。少なくとも１の管理的なページは、埋め込まれたジャバ・アプレットに対する参照文献を含むことができる。
【００８６】
ＣＭ２１８は、グループ管理に関する全ての管理機能、グループの生成及び削除を含むこと；新たなユーザを規定すること及び既存のユーザを削除すること；グループ構成員としてユーザを加えること及び削除すること；及びユーザ、グループ又はＣＭ全体ベースの各種のオペレーティング・パラメータを調整すること、を管理し、これらに関する中心である。
【００８７】
セルラ又はその他へ配信すると、サービス・プロバイダ、ＣＭ２１８は、グループ通信動作をサポートするために使用される前に、基本管理的な設定を使用する。必要な初期設定は、基本システム設定：ルート−レベルシステム管理のためのオペレーティング・システム・レベルのアカウントへパスワードを割り当てること及びローカル・ワイアレス・インフラストラクチャ・ネットワーク上で適正なオペレーションのためのＣＭ２１８ネットワーク・インターフェースを設定すること、を含む。
【００８８】
一旦、ＣＭ２１８が設定されると、汎用グループ管理が行われることができる。ある実施形態では、グループ管理機能は、ＨＴＭＬ又はＴＣＰ／ＩＰを介して構築された他のネットワーク・インターフェースを経由して行われる。管理者は、従来のワールド・ワイド・ウェブ（World Wide Web）（ＷＷＷ）ブラウザを使用してＣＭ２１８と情報交換する。管理は、ローカルに又は遠隔で（インターネット上のどこかで又はダイアル-アップを介して）行われることができる。ある実施形態では、しかしながら、管理的なアクセスのための基底にある輸送経路は、ＴＣＰ／ＩＰである。複数の（２若しくはそれより多くの）同時管理的な接続が、可能になる。
【００８９】
グループ管理の目的のためにＣＭ２１８へ接続すると、管理者は、一般に自身を認証して、許可された管理的な行動だけが受け入れられることを確認する。異なるレベルのアクセスが可能であり、例えば、許可されたグループ構成員は、特定のグループ会員リストを変更するためにＣＭ２１８の管理的なインターフェースに直接接続することができるが、より一般的な管理的な特権は、特定の管理的なアカウントのために確保される。明確にするために、管理的な行動は、具体的にユーザ定義を扱うものとグループを規定するものとに分離される。ユーザ定義は、ユーザ名、固有ＣＤセルラ・システム認識子、ＣＤ電話番号、及びユーザ電子メール・アドレスを含むことができる。ＣＭ２１８は、しかも、内部的に固有のユーザ認識子を定義する。ユーザ認識子は、ＣＤ２０２に渡され、シグナリング・メッセージ中でユーザを一義的に識別するために使用されることができる。グループ定義は、グループ−アドレス、グループ・ハング−タイム、私的なディスパッチ・タイムアウト、及び構成員リストを含むことができる。グループの構成員リストは、ユーザ認識子及び優先順位レベルを別々に含む、構成員記録のリストからなる。最小レベルの優先順位を有する構成員は、聞くことだけの特権を有する。
【００９０】
ＣＭ管理者は、彼らがそれに対して管理的な特権を有するグループの現在の状況を監視できる。特に、管理者は、グループ参加者の現在のリストを決定でき、同様に、グループの状態（活動している、活動していない、休止、起こされている、等）を監視することができる。グループが活動しているときはいつでも、管理者は、現在の話し手のアイデンティティも監視できる。例えば、現在のセッションの長さ、個別のユーザ又はグループの合計会話時間、特定のグループ構成員が送信特権を保有する存続時間、登録者の平均数、等のような追加の統計及び状態も、管理的なインターフェース６０４を経由して管理者に利用可能である。
【００９１】
ＣＤ２０２は、しかも、“私的な通話”―通話者がプッシュ−ツー−トーク・ボタンを押すことによって始められた半二重通信方式点−対−点通話―のコンセプトをサポートできる。プッシュ−ツー−トーク・ボタンを押すことは、旧来の全二重通信方式点−対−点通話で生じるように、目的のＣＤのベルを鳴らすことなく受け入れられる。
【００９２】
ネットワーク・プロトコル
グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法のある実施形態の管理は、説明されることができ、一般に、互いに独立して管理する２つのレベルで規定されることができる。物理レイヤ、リンク・レイヤ、ネットワーク・レイヤ、及び輸送レイヤを具備する下位レベルは、ここで説明される。グループ通信及び関係するアプリケーション・レベル・プロトコルを具備する上位レベルは、後で説明される。
【００９３】
グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法のある実施形態は、標準インターネット及び関係するプロトコル・スタック、例えば、ＣＤＭＡ通信システムにおけるＩＳ−７０７．５パケット・データ・サービス・オプションにより提供されるもの、を介して管理する。勿論、他の実施形態が、使用されようとしている通信システムの特定のタイプ、例えば、ＧＳＭ通信システム、に適用可能なデータ・サービスを代わりに使用することができる。グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法の各種の実施形態は、しかも、Ｖ．３２ｂｉｓ、Ｖ．９０、又は同様のＰＳＴＮモデム標準を介して管理できる、若しくはいずれかのＩＳ−７０７．５セグメントとは無関係に、公共のインターネットの完全に範囲内で使用されることができる。
【００９４】
大部分のグループ通信ネットワーク・トラフィックは、シグナリング又はメディア・トラフィックのいずれかとして説明されることができる。シグナリング・トラフィックは、２つの別個のカテゴリ：通話設定及び制御シグナリング、及びメディア・シグナリング、にさらに区分されることができる。制御シグナリングは、主にＳＩＰ要請要求及び承認からなり、メディア・シグナリングは、主にリアル−タイム・フロア制御要求及び関係する非同時性メッセージを具備する。メディア・トラフィックは、リアル−タイム点−対−多点音声又はデータ同報通信を具備する。
【００９５】
シグナリング・プロトコル
グループ通信通話設定及び通話制御シグナリングは、周知のセッション・イニシエーション・プロトコル（ＳＩＰ）にしたがって実行されることができるが、代わりに任意のシグナリング・プロトコルが使用されることができる。ＳＩＰは、ユーザ・データグラム・プロトコル（User Datagram Protocol）（ＵＤＰ）又は送信制御プロトコル（Transmission Control Protocol）（ＴＣＰ）のどちらかを使用して輸送されることができるが、ＣＤ２０２は、ある実施形態ではＵＤＰを使用して全てのＳＩＰベースのシグナリング機能を実行し、ＣＭ２１８は、ＵＤＰを介して全てのＳＩＰシグナリング要求を受信することを期待する。
【００９６】
ある実施形態では、ＣＭ２１８は、ＳＩＰユーザ・エージェント・サーバ及びＳＩＰ転送サーバの両者を実施する。グループ通信をサポートするために、ＣＤ２０２は、ＳＩＰユーザ・エージェント・クライアントを実施する。ＣＭ２１８は、公に知られたポート、ある実施形態では、ＵＤＰポート５０６０、上の着信ＳＩＰ接続を聞くことによって動作する。接続が発生した場合に、ＳＩＰサーバは、ＳＩＰ通話シグナリング協定（conventions）にしたがって要求を受信し、かつ処理する。サーバは、並行して複数の通話シグナリング接続を処理する能力がある。
【００９７】
ネットワーク・リソースを節約するために、ＣＤ２０２がグループに良好に加入した（又は加入に失敗した）後で、ＣＤ２０２は、ＳＩＰサーバとの自身のＵＤＰ接続を解放できる。ＵＤＰ接続は、後で回復させることができて、追加のＳＩＰ通話シグナリング要求（例えば、グループを脱退する、又は他のグループへ切り替える）を送ることができる。
【００９８】
ＵＤＰが、信頼性のない、無接続輸送を提供するので、アプリケーション・レベルの信頼性保証は、エラーに強い通信を確実にするために必要である。これらの保証は、ＳＩＰコンプライアント・エンドポイント、すなわち、通信システム２００中のＣＤ、によって実施される。ＳＩＰ通話シグナリングＵＤＰストリームは、ＩＰのような、データ・ネットワーク・プロトコルの内部にカプセル化される。特別のフォーマットにすることは、必要ない。ワイアレス・ベースのＣＤ又はダイアル−アップＰＳＴＮベースのＣＤ２０８との間で交換されたＳＩＰ通話シグナリングＩＰパケットは、ＰＰＰの内部でカプセル化される。再び、特別のフォーマットにすることは、必要ない。
【００９９】
ある実施形態では、セルラ・ベースのＣＤ２０２と基地局２１６との間で交換されたＳＩＰ通話シグナリングＰＰＰフレームは、無線リンク・プロトコル（Radio Link Protocol）（ＲＬＰ）、無線を介してデータを送信するための周知のワイアレス・プロトコル、の内部でカプセル化される。ダイアル−アップＰＳＴＮベースのＣＤに対して、Ｖ．３２ｂｉｓ又はＶ．９０のような、適切なモデム標準が、ＲＬＰに置き換わる。どちらの場合でも、特別の処理は、必要なく、エラー−フリーの物理リンクは、要求されない。
【０１００】
ある実施形態では、グループ通信メディア・シグナリング、同様に音声及びデータ・トラフィック、はＵＤＰ／ＩＰデータグラムを使用して輸送される。ＣＲＴＰヘッダ圧縮が利用可能な場合に、メディア・トラフィックは、アプリケーション・レイヤにおいてＲＴＰを使用してさらにカプセル化されることができ、ヘッダ圧縮技術は、ＵＤＰ／ＩＰ着信及び発信ＵＤＰ／ＩＰトラフィックへ適切であるとして適用される。
【０１０１】
メディア・シグナリング要求及び応答は、ＵＤＰデータグラム内部にカプセル化される。利用可能な場合には、ＣＲＴＰヘッダ圧縮は、圧縮されていないＵＤＰ／ＩＰヘッダを送ることの影響を削減するために適用されることができる。
【０１０２】
各ＣＤは、ＵＤＰポートをダイナミックに選択する。ＵＤＰポート上で、ＣＤは、グループ通信メディア・シグナリング要求を聞こうと試み、グループに加入しようと試みている場合にＣＤが配信するＳＩＰ要請の一部分としてＣＭ２１８へポート番号を通信する。
【０１０３】
グループのＣＭメディア・シグナリング宛て先アドレス（ＵＤＰポート番号を含む）は、良好なＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥ要求の応答の一部分として配送されたグループのセッション記載中に説明される。ＳＩＰシグナリング・アドレスとは違って、メディア・シグナリング宛て先アドレスは、グループに固有であり、グループに加入しているＣＤ２０２の事例の間で変えることができる。
【０１０４】
ある実施形態では、同じＣＭによって扱われている複数のグループは、独立して動作し、メディア・シグナリング又はメディア・トラフィック・ポートを共有しない。
【０１０５】
メディア・トラフィック
ＣＤ２０２からのメディア・トラフィックは、ＲＴＰ／ＵＤＰ又はＵＤＰペイロードの内部のメディア情報を表している１若しくはそれより多くのデータ・フレームをグループ分けすることによってカプセル化される。ある実施形態では、データ・フレームは、ＣＤ２０２の内部のボコーダによって発生されたフレームを具備する。イネーブルされたＣＲＴＰを有するＲＴＰの使用は、端から端へのメディア遅延を最小にするために推奨され、さらにＩＰ電話アプリケーション及びサービスと相互運用可能性を提供する。どちらの場合でも、ＣＤ２０２は、ＵＰＤポートをダイナミックに選択する。ＵＤＰポート上で、ＣＤ２０２は、メディア・トラフィックを受信することを期待し、グループに加入しようと試みている場合に配信するＳＩＰ要請の一部分として、ＣＭ２１８はポート番号を通信する。
【０１０６】
ＣＭ２１８は、良好なＳＩＰ要請要求へのセッション説明応答の中で、グループのボコーダ、及び輸送カプセル化プロトコル、同様に自身のメディア・トラフィック宛て先アドレス（ＵＤＰポート番号を含む）、を説明する。グループのメディア・シグナリング・アドレスのように、メディア・トラフィック宛て先アドレスは、グループに固有であり、グループに加入しているＣＤ２０２の事例の間で変化することがある。
【０１０７】
メディア・トラフィックは、ＲＴＰを使用してＣＤ２０２においてカプセル化され、ＲＴＰは、ＲＴＰヘッダ及びペイロードに各ＵＤＰデータグラムをセグメント化する。一般に、ＣＲＴＰヘッダ圧縮がグループ構成員によって利用できない若しくはサポートされていない場合に、メディア・トラフィックは、オプションとしてＲＴＰカプセル化のないＵＤＰを単に使用してカプセル化されることができる。ＵＤＰペイロードの構造は、ＲＴＰヘッダ・フィールド無しで、対応するＲＴＰペイロードに対して与えられた定義にしたがう。
【０１０８】
ＵＤＰに直接メディアをカプセル化することの判断は、一般にグループの管理者によって設定され、グループのセッション通知によって公に知らされる。
【０１０９】
ビデオ及び／又はオーディオに加えて、グループは、安全なグループ・キーの再入力、電子メール、データ・ファイル等のような、任意のデータ同報通信もサポートできる。グループがデータ同報通信チャネルをサポートするのであれば、ＣＤ２０２が正式にグループに加入した場合に、ＣＭ２１８は、グループのＳＩＰセッション説明の中でメディア・タイプを公に知らせる。旧来のメディア同報通信のように、一般的なデータ同報通信は、ある実施形態ではＲＬＰ（若しくは対応する物理レイヤ）を介して動作する。
【０１１０】
ある実施形態では、ＣＤ２０２は、ＲＦＣ１０３４に規定されたように、ドメイン名サービス（Domain Name Service）（ＤＮＳ）プロトコルを使用してインターネット・ドメイン名をインターネット・アドレスへ分解する（resolve）能力を含む。あるいは、ＣＤ２０２は、ＲＦＣ１０３５に規定されたように、ＤＳＮクライアント又は分解者（resolver）としてだけ動作する。
【０１１１】
ＣＤ２０２がＤＮＳホスト名を分解するために、ＣＤ２０２は、ＤＳＮサーバのＩＰネットワーク・アドレスを用いて事前にプログラムされる。ＤＮＳアドレスは、しかも、ＣＤ２０２サービス・プロバイダにより及び、オプションとして、ユーザにより設定可能であるはずである。
【０１１２】
ＣＭ２１８は、オプションとして、ＲＦＣ１０３５に説明されたように、ＤＮＳサーバとして動作するように設定されることができる。ＣＭ２１８は、輸送プロトコルとしてＴＣＰを使用する外部のエンティティからのＤＮＳ要求に応答できるが、ＣＭ２１８は、しかも、ＵＤＰを使用してＤＮＳメッセージをカプセル化する。
【０１１３】
セルラ・マルチキャスト・チャネルへの拡張
グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法の種々の実施形態は、利用可能であれば、セルラ・マルチキャスト・チャネルの開発を利用するために設計されてきている。そのようなチャネルは、１つの送信している局が、送信されたデータの複数の別々の再同報通信を必要としないで、直接、複数の聴取局、又はＣＤ、へ向けることを包括的に可能にする。
【０１１４】
セルラ・マルチキャスト・チャネルにより提供される効率を利用するために、グループのメディア・シグナリング及びトラフィック宛て先アドレスは、従来のＩＰマルチキャスト・チャネルになるはずであり、そして、全てのＣＭが開始したメディア・シグナリング、トラフィック同報通信は、マルチキャスト同報通信になるはずである。ＣＤが開始したメディア・シグナリング、トラフィック同報通信、及びＳＩＰシグナリングは、点−対−点通信として残るはずである。
【０１１５】
インフラストラクチャ・サポート
セルラＣＤＭＡインフラストラクチャを介して動作している場合に、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法のある実施形態は、データ・サービスの存在を必要とする。例えば、シグナリング及びメディア・トラフィックの輸送のためにＩＳ−７０７．５に概要を示されたパケット・データ・サービス・オプションである。付け加えると、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法のある実施形態は、休止モードを使用させて、グループ同報通信が動作していない拡張された期間の間に受信されるべき点−対−点音声サービス通話を可能にする。ＩＳ−７０７．５パケット・データ・サービス・オプションが利用できないのであれば、他の実施形態は、クイック・ネット接続（Quick Net Connect）（ＱＮＣ）として知られるサービス及びＩＳ−７０７．４を使用するインプリメンテーションを可能にする。
【０１１６】
ＱＮＣは、ＩＳ−７０７．５によって提供されたものと同一のプロトコル・スタックを提供する。ＣＤ２０２は、ＩＳ−７０７．５よりはむしろＱＮＣを使用してパケット接続を取り決めるために設定されることができ、そして、ＱＮＣサービスが利用可能であるならば、パケット・データ・サービス・オプション接続として接続を取り扱う。
【０１１７】
ダイナミックＩＰ（登録）
ある実施形態では、ＣＤ２０２は、自身のＩＰネットワーク・アドレスが変更されている又は変更されようとしていることの事実を検出することができる。アドレス変更が発生した時に、ＣＤ２０２がグループに参加しているのであれば、ＣＤ２０２は、下記に説明されるように、ＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥ命令を呼び出すことによってグループに再び加入する。
【０１１８】
ＣＤ２０２のＩＰネットワーク・アドレスは、少なくとも２つの理由により変更することがある。移動しているＣＤは、セルラ・システム又はセルラ・ネットワークを切り替えることがあり、新しいＩＰネットワーク・アドレスを取り決めることを要求される。若しくは、ＣＤ２０２は、何らかの理由のためにサービス妨害又はデータ・サービス・オプション通話の途絶を経験することがあり、サービスを再確立すると、新しいＩＰネットワーク・アドレスを割り当てられる。ＣＤ２０２がアドレス変更の間にグループに参加していて、選択されたグループにタイミングよく再加入しないのであれば、ＣＭ２１８は、ＣＤ２０２の会員権を結局は失効させ、選択されたグループのリストからＣＤ２０２を削除する。ＣＤ２０２が一連のメディア・シグナリング要求メッセージに最終的に応答しないのであれば、ＣＤ２０２は、アクティブなグループ参加者のリストから削除される。
【０１１９】
ＩＰ移動性サポート
ＲＦＣ２００２は、一般にモービルＩＰとして公知の、ＩＥＴＦ標準トラック・プロトコルを説明する。これは、モービル・インターネット・ノードへＩＰデータグラムの平易な転送を可能にする。グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法のある実施形態は、アプリケーション又は関連したプロトコル・スタックへのわずかな変更又は変更なしに、モービルＩＰを介して平易な動作を可能にする。ＳＩＰのように、モービルＩＰは、ネットワーク全体の内部にモービル・ホストを置くための登録メカニズムを含む。ＳＩＰとは違って、モービルＩＰ登録メカニズムは、ネットワーク・レイヤにおいて動作し、ＩＰレベルのアドレシング・スキームへ直接結び付けられる必要がある。ＳＩＰ登録は、アプリケーション・レイヤにおいて発生し、ネットワーク・レベルのアドレシング詳細とは独立して規定される。
【０１２０】
モービルＩＰの下で、モービル・ホスト（すなわち、ＣＤ２０２）は、ＣＤ２０２を“気付け”アドレスとして割り当てる、外部エージェントを介してネットワークへ接続する。気付けアドレスは、臨時であるが、そこへＩＰデータグラムがインターネット上の任意の場所から宛てられることができる合法的なアドレスである。ＣＤ２０２は、自身のホーム・エージェントへ連絡するために気付けアドレスを使用し、ＣＤ２０２の現在の気付けアドレスを通知する。ＣＤ２０２の身元が確認された後で、ホーム・エージェントは、ＣＤ２０２の気付けアドレスを使用しているＣＤ２０２へＣＤ２０２の恒久ホーム・アドレスへ宛てられたパケットを通り抜けさせる（これは、通常のインターネット転送メカニズムがホーム・エージェントへ直接、若しくはホーム・エージェントのネットワークへ配信することである）。
【０１２１】
ある実施形態では、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法は、モービルＩＰを介して動作できるが、ＣＤ２０２が自身の恒久アドレスを使用してグループに加入し、かつ、ホーム・エージェントが、ネットワークのトポロジーの感覚で、ＣＭ２１８及びＣＤ２０２から遠くに位置するのであれば、モービルＩＰは、端から端までの遅延及びメディア・トラフィック並びにシグナリングの感知された音声品質に反対方向に影響することがある。そのような場合には、メディア・トラフィックは、公共のインターネット又は他の可変品質サービス・ネットワークを介して転送される必要がある。これは、モービルＩＰが使用されていないのであれば、要求されないことがある。これを回避するために、多くの場合には、ＣＤ２０２が自身の気付けアドレスを使用してグループ同報通信サービスへアクセスすること、及び自身の気付けアドレスを変更する場合にグループへ再加入することが好ましい。
【０１２２】
複数のグループ通信システム
上記の説明は、少なくとも１の実施形態では、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法は、サービスの特定の地理的な領域又は地域内で完全に独立して動作する１つのＣＭ２１８を有する独立したサービスとして展開される。しかしながら、少なくとも１の実施形態のグループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法は、グループ通信サービスの局所的な地理的地域を越えてグループ通信サービスを拡張する能力もあることが理解されるはずである。これは、ＧＳＭ、ＴＤＭＡ及びＣＤＭＡセルラ・ネットワークを含む複数の通信ネットワークにおいて、グローバルスター（ＧｌｏｂａｌｓｔａｒＴＭ）及びイリジウム（ＩｒｉｄｉｕｍＴＭ）のような衛星通信システムにおいて、及びローカル・エリア・ネットワーク又はワイド・エリア・ネットワークを使用する組織化された団体において、ＣＭを展開することによって達成される。
【０１２３】
異なるシステムのＣＭ間の通信は、ＳＩＰサーバ転送、ユーザ・データベース記録及びグループ・データベース記録の交換、及び統合ＮＢＳサービスを容易にするためにＣＭ間の追加のメッセージを使用して行われる。
【０１２４】
統合グループ通信サービスにおいて、任意のＣＭがグループの所有権を仮定するために許可されることが好ましいはずである。そして、それゆえ、グループの動作を特定のＣＭ２１８又はＭＣＵ６０２に緊密に結び付けないことが好ましい。ＣＭの選択は、その代わりに、（利用可能な所在地位置決定技術を使用して決定された）グループ参加者の大多数の近さ、サービス・プロバイダのシステム・ネットワーク間の利用可能なサービスの質、及び他の要因に基づいて、ダイナミックに決定されることができる。同様に、任意のＣＭのＳＩＰ転送サーバは、適切なＭＣＵのＳＩＰユーザ・エージェント・サーバへ任意のＣＤを転送すること、及び／若しくは、必要であれば、他のＳＩＰ転送サーバへＣＤを転送する能力がある。
【０１２５】
統合システムにおいて、グループのグループ−アドレスは、グループ通信システム全体を通して意味がある。その結果、１若しくはそれより多くのトップ−レベルＳＩＰサーバは、ＩＮＶＩＴＥ要求を転送すること及びＭＣＵへグループ参加者を配分することに責任がある。これらのトップ−レベルＳＩＰサーバは、共通ユーザ及びグループ・データベースを共有し、同一の機能性及び異なるネットワークの集合点における転送判断を提供する。その結果、ＣＤが開始した要請の転送は、重要で決定的なレイヤのアブストラクション（abstraction）を提供する。アブストラクションは、１つの均一なグループ通信サービスに統合されるべき複数のＣＭのインストール（installation）を可能にする。
【０１２６】
統合グループ通信システムは、図７に示される。この例では、ＣＭ７００は、地上波セルラ通信ネットワークをサポートし、ＣＭ７０２は、衛星通信ネットワークをサポートする。統合グループ通信サービスでは、システムは、ＭＣＵコントローラ６１２、自身に関係付けられたＭＣＵ６０２のセット、ＭＣＵクラスタ７０４として公知である、及び関係付けられたＳＩＰユーザ・エージェント・サーバ６００によって提供された機能性を複製することによって拡大する。１個のデータベース７０６及び管理インターフェース７０８は、システム中の複数のＣＭによって共有される。機能エンティティ間の通信は、示されない。
【０１２７】
それによってＣＤがそのような統合システム中のグループに加入するプロセスは、１個のＣＭインストールを具備するシステムにおいて使用されるものと同様である。ＣＤ２０２は、初めにトップ−レベル（今はグローバル）ＳＩＰ転送サーバ７１０へＳＩＰ要求を送る。ＳＩＰ転送サーバ７１０は、適切な宛て先へ要求しているＣＤを、ＳＩＰのようなシグナリングメカニズムを介して、転送する。グループに加入するためのＩＮＶＩＴＥ要求の場合には、宛て先は、問題のグループに対する現在の責任を有するＭＣＵに関係付けられたＳＩＰユーザ・エージェント・サーバ６００である。ＣＤ２０２に利用可能なグループの現在のリストを要求しているＩＮＶＩＴＥの場合には、宛て先は、一般に、要求に応答する能力があるいずれかのユーザ−エージェントである可能性がある。
【０１２８】
別々に、転送サーバ７１０は、公知のインプリメンテーション特定のプロトコル及び／又はメッセージング協定を使用してアプリケーション間メッセージングを介してＭＣＵクラスタ７０４を用いて追加のメッセージを交換できる。
【０１２９】
統合されていない場合として、転送サーバ７１０が受信するＩＮＶＩＴＥ要求に対する宛て先を転送サーバ７１０が決定できることを保証するために、特別のスタートアップ行動は、必要である。１つの可能性のあるインプリメンテーションは、転送サーバ７１０において存在するためにＳＩＰ登録を必要とする。しかも、転送サーバ７１０がグローバル・データベース７０６について質問し、そしてそこに含まれたグループ定義に各要請要求をマップすることを試みることが、必要とされる可能性がある。
【０１３０】
種々の実施形態のこれまでの説明は、本技術分野に知識のあるいかなる者でも、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法を作成し、若しくは使用することを可能にすることを提供する。これらの実施形態の各種の変形は、本技術分野に知識のある者に、容易に実現されるであろう。そして、ここで規定された一般的な原理は、発明的な能力を使用しないで他の実施形態にも適用されることができる。それゆえ、グループ通信サービスを提供するためのシステム及び方法は、ここに示された実施形態に制限されることを意図したものではなく、ここに開示した原理及び新規な特性と整合する広い範囲に適用されるものである。
【０１３１】
この分野に知識のある者は、情報及び信号が、各種の異なる技術及びプロトコルいずれかを使用して表されることも、理解するはずである。例えば、全体の上記の説明で参照される可能性がある、データ、指示、命令、情報、信号、ビット、シンボル、及びチップは、電圧、電流、電磁波、磁場又は磁力粒子、光場又は光粒子、若しくはこれらの任意の組み合わせによって表わされることができる。
【０１３２】
この分野に知識のある者は、ここに開示された実施形態に関連して説明された各種の解説的な論理ブロック、モジュール、回路、及びアルゴリズムのステップが、電子ハードウェア、コンピュータ・ソフトウェア、若しくは両者の組み合わせとして実行されることができることを、さらに価値を認めるはずである。ハードウェア及びソフトウェアのこの互換性をはっきりと説明するために、各種の解説的なコンポーネント、ブロック、モジュール、及びステップが、その機能性の面から一般的にこれまでに説明されてきた。そのような機能性が、ハードウェア又はソフトウェアとして実行されるか否かは、固有のアプリケーション及びシステム全体に課せられた設計の制約に依存する。熟練した職人は、各々の固有のアプリケーションに対して違ったやり方で説明された機能性を実行する可能性があるが、そのような実行の判断は、本発明の範囲から逸脱すること生ずるとして説明されるべきでない。
【０１３３】
ここに開示された実施形態に関連して述べられた、各種の解説的な論理ブロック、モジュール、及び回路は、汎用プロセッサ、デジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールド・プログラマブル・ゲートアレイ（ＦＰＧＡ）又は他のプログラマブル・ロジック・デバイス、ディスクリート・ゲート又はトランジスタ・ロジック、ディスクリート・ハードウェア・コンポーネント、若しくはここに説明した機能を実施するために設計されたこれらの任意の組み合わせで、実行又は実施されることができる。汎用プロセッサは、マイクロプロセッサであることができるが、代案では、プロセッサは、いずれかの従来のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、又はステート・マシン(state machine)であることができる。プロセッサは、しかも、演算装置の組み合わせとして実行されることができる。例えば、ＤＳＰとマイクロプロセッサの組み合わせ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと結合した１又はそれ以上のマイクロプロセッサ、若しくはいずれかの他のそのような構成であることができる。
【０１３４】
ここに開示された実施形態に関連して説明された方法又はアルゴリズムのステップは、ハードウェアにおいて、プロセッサにより実行されるソフトウェア・モジュールにおいて、若しくは、両者の組み合わせにおいて直接実現されることができる。ソフトウェア・モジュールは、ＲＡＭメモリ、フラッシュ・メモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタ、ハードディスク、脱着可能なディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、若しくは、この分野で知られている他のいかなる記憶メディアの中に駐在することができる。あるイグゼンプラリな記憶メディアは、プロセッサと接続され、その結果、プロセッサは、記憶メディアから情報を読み出し、そこに情報を書き込める。代案では、記憶メディアは、プロセッサに集積されることができる。プロセッサ及び記憶メディアは、ＡＳＩＣ中に駐在することができる。ＡＳＩＣは、ユーザ・ターミナル中に駐在することができる。代案では、プロセッサ及び記憶メディアは、ユーザ・ターミナル中に単体素子として駐在することができる。
【０１３５】
開示された実施形態のこれまでの説明は、本技術分野に知識のあるいかなる者でも、本発明を作成し、使用することを可能にするために提供される。これらの実施形態に対する種々の変形は、本技術分野に知識のある者に、容易に実現されるであろう。そして、ここで規定された一般的な原理は、発明の精神又は範囲から逸脱しないで、他の実施形態、例えば、即時のメッセージング・サービス又は任意の汎用ワイアレス・データ通信アプリケーション、に適用されることができる。それゆえ、本発明は、ここに示された実施形態に制限することを意図したものではなく、ここに開示された原理及び新規な特性と整合する広い範囲に適用されるものである。用語“イグゼンプラリ”は、ここでは広く用いられ、 “例、事例、又は実例として働くこと”を意味する。
【符号の説明】
【０１３６】
１００…従来のワイアレス通信システム，１０２，１０４，１０６…通信装置，１０８，１１０…基地局，２００…グループ通信システム，２０２，２０４，２０６，２０８，２１０…通信装置，２１２…衛星ゲートウェイ，２１６…基地局，７００，７０２…通信マネージャ，７０４…ＭＣＵクラスタ。
【図１】
2010213323.tif 000003
【図２】
2010213323.tif 000004
【図３】
2010213323.tif 000005
【図４】
2010213323.tif 000006
【図５】
2010213323.tif 000007
【図６】
2010213323.tif 000008
【図７】
2010213323.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成22年5月24日(2010.5.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）とマルチメディアを通信するための通信装置（ＣＤ）における方法であって、前記ＣＤは、マルチメディアのための１つ又は複数のフロアを有する、前記方法は下記を具備する：
前記ＣＭに前記ＣＤでのメディアのタイプを半二重通信方式モードによって提供すること、前記タイプは、前記ＣＤが通信することができるメディアを表示する；
前記ＣＤの前記タイプに基づいて前記メディアを選択的に半二重通信方式モードによって通信すること；及び
メディア・トラフィックは、ペイロードの内の、メディア・ペイロード・フォーマット・デスクリプタを含む、情報を表しているデータ・フレームをグループ分けすることによってカプセル化され、そして前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認した時、および前記選択されたグループに参加するための要請要求に応答して、シグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明が埋め込まれ、前記ＣＤに提供される。
【請求項２】
前記タイプは、ビデオ−カメラを指し、及び前記メディアは、ビデオを含む、請求項１の方法。
【請求項３】
前記タイプは、静止画カメラを指し、及び前記メディアは、静止画像を含む、請求項１の方法。
【請求項４】
グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）からマルチメディアを受信するための通信装置（ＣＤ）における方法であって、前記ＣＤは、マルチメディアのための１つ又は複数のフロアを有する、前記方法は下記を具備する：
前記ＣＭへ要求を半二重通信方式モードによって提供すること、前記要求は、前記ＣＤが受信することができるメディアを表示する；
前記要求に基づいて前記メディアを半二重通信方式モードによって選択的に受信すること；及び
メディア・トラフィックは、ペイロードの内の、メディア・ペイロード・フォーマット・デスクリプタを含む、情報を表しているデータ・フレームをグループ分けすることによってカプセル化され、そして前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認した時、および前記選択されたグループに参加するための要請要求に応答して、シグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明が埋め込まれ、前記ＣＤに提供される。
【請求項５】
前記要求は、ビデオを受信するための要求を含む、請求項４の方法。
【請求項６】
前記要求は、静止画像を受信するための要求を含む、請求項４の方法。
【請求項７】
グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）と通信装置（ＣＤ）との間でマルチメディアを通信するための複数のコンピュータ実行可能な命令を含むコンピュータ読み取り可能な記録媒体あって、前記ＣＤは、マルチメディアのための１つ又は複数のフロアを有する、前記複数の命令は、実行された時に、下記を具備する方法を行う：
前記ＣＭに前記ＣＤでのタイプを半二重通信方式モードによって提供すること、前記タイプは、前記ＣＤが通信することができるメディアを表示する；
前記ＣＤのタイプに基づいて前記メディアを半二重通信方式モードによって選択的に通信すること；及び
メディア・トラフィックは、ペイロードの内の、メディア・ペイロード・フォーマット・デスクリプタを含む、情報を表しているデータ・フレームをグループ分けするときにカプセル化され、そして前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認した時、および前記選択されたグループに参加するための要請要求に応答して、シグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明が埋め込まれ、前記ＣＤに提供される。
【請求項８】
前記タイプは、ビデオ−カメラを指し、及び前記メディアは、ビデオを含む、請求項７のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項９】
前記タイプは、静止画カメラを指し、及び前記メディアは、静止画像を含む、請求項７のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１０】
グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）と通信装置（ＣＤ）との間でマルチメディアを通信するための複数のコンピュータ実行可能な命令を含むコンピュータ読み取り可能な記録媒体あって、前記ＣＤは、マルチメディアのための１つ又は複数のフロアを有する、前記複数の命令は、実行された時に、下記を具備する方法を行う：
前記ＣＭへ要求を半二重通信方式モードによって与えること、前記要求は、前記ＣＤが受信することができるメディアを表示する；及び
前記要求に基づいて前記メディアを選択的に半二重通信方式モードによって受信すること；及び
メディア・トラフィックは、ペイロードの内の、メディア・ペイロード・フォーマット・デスクリプタを含む、情報を表しているデータ・フレームをグループ分けするときにカプセル化され、そして前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認した時、および前記選択されたグループに参加するための要請要求に応答して、シグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明が埋め込まれ、前記ＣＤに提供される。
【請求項１１】
前記要求は、ビデオを受信するための要求を含む、請求項１０のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１２】
前記要求は、画像を受信するための要求を含む、請求項１０のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１３】
下記を具備する、グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）とマルチメディアを通信するための装置：
前記ＣＭに通信装置（ＣＤ）でのタイプを半二重通信方式モードによって提供するための手段、前記タイプは、前記ＣＤが通信することができるメディアを表示し、前記ＣＤは、マルチメディアのための１つ又は複数のフロアを有する；
前記ＣＤの前記タイプに基づいて前記メディアを半二重通信方式モードによって選択的に通信するための手段；及び
メディア・トラフィックは、ペイロードの内の、メディア・ペイロード・フォーマット・デスクリプタを含む、情報を表しているデータ・フレームをグループ分けすることによってカプセル化され、そして前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認した時、および前記選択されたグループに参加するための要請要求に応答して、シグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明が埋め込まれ、前記ＣＤに提供される。
【請求項１４】
前記タイプは、ビデオ−カメラを指し、及び前記メディアは、ビデオを含む、請求項１３の装置。
【請求項１５】
前記タイプは、静止画カメラを指し、及び前記メディアは、静止画像を含む、請求項１３の装置。
【請求項１６】
下記を具備する、グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）からマルチメディアを受信するための装置：
前記ＣＭへ要求を半二重通信方式モードによって提供するための手段、前記要求は、通信装置（ＣＤ）が受信する能力することができるメディアを表示し、前記ＣＤは、マルチメディアのための１つ又は複数のフロアを有する；
前記要求に基づいて前記メディアを半二重通信方式モードによって選択的に受信するための手段；及び
メディア・トラフィックは、ペイロードの内の、メディア・ペイロード・フォーマット・デスクリプタを含む、情報を表しているデータ・フレームをグループ分けすることによってカプセル化され、そして前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認した時、および前記選択されたグループに参加するための要請要求に応答して、シグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明が埋め込まれ、前記ＣＤに提供される。
【請求項１７】
前記要求は、ビデオを受信するための要求を含む、請求項１６の装置。
【請求項１８】
前記要求は、画像を受信するための要求を含む、請求項１６の装置。
【請求項１９】
下記を具備する、通信装置（ＣＤ）：
受信機；
トランスミッタ；及び
グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）とマルチメディアを通信するための方法を実行するようにプログラムされたプロセッサ、前記方法は下記を具備する：
前記ＣＭに通信装置（ＣＤ）でのタイプを半二重通信方式モードによって提供すること、前記タイプは、前記ＣＤが通信する能力することができるメディアを表示し、前記ＣＤは、マルチメディアのための１つ又は複数のフロアを有する、；及び
前記ＣＤの前記タイプに基づいて前記メディアを半二重通信方式モードによって選択的に通信すること；及び
メディア・トラフィックは、ペイロードの内の、メディア・ペイロード・フォーマット・デスクリプタを含む、情報を表しているデータ・フレームをグループ分けすることによってカプセル化され、そして前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認した時、および前記選択されたグループに参加するための要請要求に応答して、シグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明が埋め込まれ、前記ＣＤに提供される。
【請求項２０】
前記タイプは、ビデオ−カメラを指し、及び前記メディアは、ビデオを含む、請求項１９のＣＤ。
【請求項２１】
前記タイプは、静止画カメラを指し、及び前記メディアは、静止画像を含む、請求項１９のＣＤ。
【請求項２２】
下記を具備する、通信装置（ＣＤ）：
受信機；
トランスミッタ；及び
グループ通信ネットワークにおいて管理している通信マネージャ（ＣＭ）からマルチメディアを受信するための方法を実行するようにプログラムされたプロセッサ、前記方法は下記を具備する：
前記ＣＭへ要求を半二重通信方式モードによって提供すること、前記要求は、前記ＣＤが受信することができる前記メディアを表示し、前記ＣＤは、マルチメディアのための１つ又は複数のフロアを有する、；及び
前記要求に基づいて前記メディアを半二重通信方式モードによって選択的に受信すること；及び
メディア・トラフィックは、ペイロードの内の、メディア・ペイロード・フォーマット・デスクリプタを含む、情報を表しているデータ・フレームをグループ分けすることによってカプセル化され、そして前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認した時、および前記選択されたグループに参加するための要請要求に応答して、シグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明が埋め込まれ、前記ＣＤに提供される。
【請求項２３】
前記要求は、ビデオを受信するための要求を含む、請求項２２のＣＤ。
【請求項２４】
前記要求は、静止画像を受信するための要求を含む、請求項２２のＣＤ。
【請求項２５】
下記を具備する、グループ通信ネットワークにおいて動作しているマルチメディアを通信する方法：
通信マネージャ（ＣＭ）において通信装置（ＣＤ）からのタイプを半二重通信方式モードによって受信すること、前記ＣＤは、マルチメディアのための１つ又は複数のフロアを有する；
１つの選択されたグループに参加するための前記ＣＤによる要請要求に応答してシグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明を提供すること；
前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認すること；
あるグループ参加者の前記ＣＤの前記タイプに基づいてメディアを半二重通信方式モードによって選択的に通信すること；
ここにおいて、前記メディア・トラフィックは、ペイロードの内の、メディア・ペイロード・フォーマット・デスクリプタを含む、情報を表しているデータ・フレームをグループ分けすることによってカプセル化され、そして前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認した時、および前記選択されたグループに参加するための要請要求に応答して、シグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明が埋め込まれ、前記ＣＤに提供される。
【請求項２６】
前記タイプは、ビデオ−カメラであり、及び前記メディアは、ビデオを備える、請求項２５の方法。
【請求項２７】
前記タイプは、静止画カメラであり、及び前記メディアは、静止画像を備える、請求項２５の方法。
【請求項２８】
前記メディア・トラフィックにおけるデータ・フレームのカプセル化の前に、前記ＣＤの前記タイプに関して支払いが許可されていることを確認することをさらに備える、請求項２５の方法。
【請求項２９】
前記ＣＤによって許可された送信コストに基づいて前記メディア・トラフィックの低いレートの送信を決定することをさらに備える、請求項２５の方法。
【請求項３０】
機械によって実行された時に、前記機械に複数の動作を行わせる少なくとも１つの命令を備えるコンピュータ読み取り可能な記録媒体あって、前記複数の命令は、下記を具備する：
通信マネージャ（ＣＭ）において通信装置（ＣＤ）からのタイプを半二重通信方式モードによって受信するための命令のセット、なお、前記ＣＤは、マルチメディアのための１つ又は複数のフロアを有する；
１つの選択されたグループに参加するための前記ＣＤによる要請要求に応答してシグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明を提供するための命令のセット；
前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認するための命令のセット；
あるグループ参加者の前記ＣＤの前記タイプに基づいてメディアを半二重通信方式モードによって選択的に通信するための命令のセット；
ここにおいて、前記メディア・トラフィックは、ペイロードの内の、メディア・ペイロード・フォーマット・デスクリプタを含む、情報を表している１若しくはそれより多くのデータ・フレームをグループ分けするための命令のセットによってカプセル化され、そして前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認した時、および前記選択されたグループに参加するための要請要求に応答して、シグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明が埋め込まれ、前記ＣＤに提供される。
【請求項３１】
前記タイプは、ビデオ−カメラであり、及び前記メディアは、ビデオを備える、請求項３０のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項３２】
前記タイプは、静止画カメラであり、及び前記メディアは、静止画像を備える、請求項３０のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項３３】
前記メディア・トラフィックにおけるデータ・フレームのカプセル化の前に、前記ＣＤの前記タイプに関して支払いが許可されていることを確認するための命令のセットをさらに備える、請求項３０のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項３４】
前記ＣＤによって許可された送信コストに基づいて前記メディア・トラフィックの低いレートの送信を決定するための命令のセットをさらに備える、請求項３０のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項３５】
下記を具備する、グループ通信ネットワークにおいて動作しているマルチメディアを通信するための装置：
通信マネージャ（ＣＭ）において通信装置（ＣＤ）からのタイプを半二重通信方式モードによって受信するための手段、なお、前記ＣＤは、マルチメディアのための１つ又は複数のフロアを有する；
１つの選択されたグループに参加するための前記ＣＤによる要請要求に応答してシグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明を提供するための手段；
前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認するための手段；
あるグループ参加者に前記ＣＤの前記タイプに基づいてメディアを半二重通信方式モードによって選択的に通信するための手段；
ここにおいて、前記メディア・トラフィックは、ペイロードの内の、メディア・ペイロード・フォーマット・デスクリプタを含む、情報を表しているデータ・フレームをグループ分けすることによってカプセル化され、そして前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認した時、および前記選択されたグループに参加するための要請要求に応答して、シグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明が埋め込まれ、グループ参加者に提供される。
【請求項３６】
前記タイプは、ビデオ−カメラであり、及び前記メディアは、ビデオを備える、請求項３５の装置。
【請求項３７】
前記タイプは、静止画カメラであり、及び前記メディアは、静止画像を備える、請求項３５の装置。
【請求項３８】
前記メディア・トラフィックにおけるデータ・フレームのカプセル化の前に、前記ＣＤの前記タイプに関して支払いが許可されていることを確認するための手段をさらに備える、請求項３５の装置。
【請求項３９】
前記ＣＤによって許可された送信コストに基づいて前記メディア・トラフィックの低いレートの送信を決定するための手段をさらに備える、請求項３５の装置。
【請求項４０】
下記を具備する通信マネージャ（ＣＭ）：
受信機；
トランスミッタ；及び
グループ通信ネットワークにおいて管理している通信装置（ＣＤ）とマルチメディアを通信するための方法を実行するようにプログラムされたプロセッサ、前記方法は下記を具備する：
通信装置（ＣＤ）からのタイプを半二重通信方式モードによって受信すること、なお、前記ＣＤは、マルチメディアのための１つ又は複数のフロアを有する、；
１つの選択されたグループに参加するための前記ＣＤによる要請要求に応答してシグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明を提供すること；
前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認すること；及び
あるグループ参加者に前記ＣＤのタイプに基づいて前記メディアを半二重通信方式モードによって選択的に通信すること；
ここにおいて、前記メディア・トラフィックは、ペイロードの内部の、メディア・ペイロード・フォーマット・デスクリプタを含む、情報を表しているデータ・フレームをグループ分けすることによってカプセル化され、そして前記ＣＤが１つの選択されたグループに参加することを許可されていることを確認した時、および前記選択されたグループに参加するための要請要求に応答して、シグナリング・パラメータおよびメディア・トラフィックの説明が埋め込まれ、前記ＣＤに提供される。
【請求項４１】
前記タイプは、ビデオ−カメラであり、及び前記メディアは、ビデオを備える、請求項４０の通信マネージャ。
【請求項４２】
前記タイプは、静止画カメラであり、及び前記メディアは、静止画像を備える、請求項４０の通信マネージャ。
【請求項４３】
前記メディア・トラフィックにおけるデータ・フレームのカプセル化の前に、前記ＣＤの前記タイプに関して支払いが許可されていることを確認することをさらに備える、請求項４０の通信マネージャ。
【請求項４４】
前記ＣＤによって許可された送信コストに基づいて前記メディア・トラフィックの低いレートの送信を決定することをさらに備える、請求項４０の通信マネージャ。
【外国語明細書】
2010213323000001.pdf