(57)【要約】【課題】接続対象物の取付け作業を容易に行える分岐栓を提供することを課題とする。【解決手段】軸心方向に貫通される湯側流路１１と、軸心方向に貫通される水側流路１２と、湯側流路１１または水側流路１２に連通され且つ外周面に開口される横孔１４と、が形成される分岐栓本体１０と、内周面から外周面にむけて貫通される第１貫通孔２２が形成され、横孔１４と第１貫通孔２２とを連通させるように分岐栓本体１０が嵌装され、上部がカバーナット４に接合される、筒形状の外装本体２１と、外装本体２１に係合されるように外装本体２１の下方に配置され、下部が混合水栓本体２に接合される、筒形状の固定ナット３０と、内周面から外周面にむけて貫通される第２貫通孔４１が形成され、周方向に回転可能に、且つ、第１貫通孔２２と第２貫通孔４１とを連通させるように、外装本体２１が嵌装される、筒形状の回転部材４０と、を具備する、分岐栓１。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
混合水栓の構成部材であるカバーナットと混合水栓本体との間に配置されて前記混合水栓に取付けられ、前記混合水栓から流入された湯または水を、分岐させ、また、所定の装置に流出させる、分岐栓であって、
軸心方向に貫通される湯側流路と、軸心方向に貫通される水側流路と、前記湯側流路または前記水側流路に連通され且つ外周面に開口される横孔と、が形成される分岐栓本体と、
内周面から外周面にむけて貫通される第１貫通孔が形成され、前記横孔と前記第１貫通孔とを連通させるように前記分岐栓本体が嵌装され、上部が前記カバーナットに接合される、筒形状の外装本体と、
前記外装本体に係合されるように前記外装本体の下方に配置され、下部が前記混合水栓本体に接合される、筒形状の固定ナットと、
内周面から外周面にむけて貫通される第２貫通孔が形成され、周方向に回転可能に、且つ、前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とを連通させるように、前記外装本体が嵌装される、筒形状の回転部材と、
を具備する、分岐栓。
【請求項２】
前記回転部材は、
前記回転部材の内径が、前記固定ナットの少なくとも一部の内径よりも大きく、且つ、前記固定ナットの外径より小さく形成され、
前記外装本体が嵌装された際に、前記固定ナットの上方に配置されることを特徴とする、請求項１に記載の分岐栓。
【請求項３】
前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とを連通させる構成は、
前記第１貫通孔と連通するように前記外装本体の外周面に周状に形成される第１横溝と、前記第２貫通孔と連通するように前記回転部材の内周面に周状に形成される第２横溝と、のうち少なくともいずれか一方が形成されることによって形成される外装流路を介して、前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とを連通させる構成とすることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の分岐栓。
【請求項４】
混合水栓の構成部材であるカバーナットと混合水栓本体との間に配置されて前記混合水栓に取付けられ、前記混合水栓から流入された湯または水を、分岐させ、また、外部に流出させる、分岐栓であって、
軸心方向に貫通される湯側流路と、軸心方向に貫通される水側流路と、前記湯側流路または前記水側流路に連通され且つ外周面に開口される横孔と、が形成される分岐栓本体と、
内周面から外周面にむけて貫通される第１貫通孔が形成され、前記横孔と前記第１貫通孔とを連通させるように前記分岐栓本体が嵌装され、上部が前記カバーナットに接合され、下部が前記混合水栓本体に接合される、筒形状の外装部材と、
内周面から外周面にむけて貫通される第２貫通孔が形成され、周方向に回転可能に、且つ、前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とを連通させるように、前記外装部材が嵌装される、筒形状の回転部材と、
を具備する、分岐栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、混合水栓に用いられる分岐栓の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、軸心方向に貫通される湯側流路と、軸心方向に貫通される水側流路と、前記湯側流路または前記水側流路に連通され且つ外周面に開口される横孔とが形成される、分岐栓本体と、内周面から外周面に向けて貫通される貫通孔が形成され、横孔と貫通孔とを連通させるように分岐栓本体が嵌装される筒形状の外装本体と、外装本体に係合されるように外装本体の下方に配置される筒形状の固定ナットとを具備する、分岐栓に関する技術は公知となっている。例えば、特許文献１に示す如くである。
【０００３】
このような分岐栓は、混合水栓の構成部材であるカバーナットと混合水栓本体との間に配置されることによって、混合水栓に取付けられる。また、当該混合水栓は、外装本体に形成された貫通孔における外周面への開口部に接合された接続部材等を介して、接続対象物である所定の装置が接続される。こうして、分岐栓は、前記混合水栓本体の内部に備わる湯側流路管または水側流路管から流出される湯や水を分岐させ、また、当該接続対象物に流出させるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２６５１４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような分岐栓は、混合水栓に取付けられる際に、固定ナットを混合水栓本体に螺合させることによって接合させて、外装本体の下端部と混合水栓本体の上端部とが当接した状態で外装本体を下方に押圧し、外装本体を混合水栓本体に固定させるものである。このため、当該分岐栓では、混合水栓に分岐栓が取付けられた後は、外装本体を周方向に回転させて、接続対象物と接続される外装本体における開口部の周方向の位置を変更することができない。したがって、当該分岐栓においては、前記外装本体における開口部の周方向の位置を変更する場合には、固定ナットの螺合を緩めることによって固定された外装本体を開放する必要があり、接続対象物の取付け作業が煩雑なものとなっていた。
【０００６】
本発明は以上の如き状況を鑑みてなされたものであり、接続対象物の取付け作業を容易に行える分岐栓を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
即ち、請求項１においては、混合水栓の構成部材であるカバーナットと混合水栓本体との間に配置されて前記混合水栓に取付けられ、前記混合水栓から流入された湯または水を、分岐させ、また、所定の装置に流出させる、分岐栓であって、軸心方向に貫通される湯側流路と、軸心方向に貫通される水側流路と、前記湯側流路または前記水側流路に連通され且つ外周面に開口される横孔と、が形成される分岐栓本体と、内周面から外周面にむけて貫通される第１貫通孔が形成され、前記横孔と前記第１貫通孔とを連通させるように前記分岐栓本体が嵌装され、上部が前記カバーナットに接合される、筒形状の外装本体と、
前記外装本体に係合されるように前記外装本体の下方に配置され、下部が前記混合水栓本体に接合される、筒形状の固定ナットと、内周面から外周面にむけて貫通される第２貫通孔が形成され、周方向に回転可能に、且つ、前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とを連通させるように、前記外装本体が嵌装される、筒形状の回転部材と、を具備する、分岐栓としたものである。
【０００９】
請求項２においては、前記回転部材は、前記回転部材の内径が、前記固定ナットの少なくとも一部の内径よりも大きく、且つ、前記固定ナットの外径より小さく形成され、前記外装本体が嵌装された際に、前記固定ナットの上方に配置されるものである。
【００１０】
請求項３においては、前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とを連通させる構成は、前記第１貫通孔と連通するように前記外装本体の外周面に周状に形成される第１横溝と、前記第２貫通孔と連通するように前記回転部材の内周面に周状に形成される第２横溝と、のうち少なくともいずれか一方が形成されることによって形成される外装流路を介して、前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とを連通させる構成とするものである。
【００１１】
請求項４においては、混合水栓の構成部材であるカバーナットと混合水栓本体との間に配置されて前記混合水栓に取付けられ、前記混合水栓から流入された湯または水を、分岐させ、また、外部に流出させる、分岐栓であって、軸心方向に貫通される湯側流路と、軸心方向に貫通される水側流路と、前記湯側流路または前記水側流路に連通され且つ外周面に開口される横孔と、が形成される分岐栓本体と、内周面から外周面にむけて貫通される第１貫通孔が形成され、前記横孔と前記第１貫通孔とを連通させるように前記分岐栓本体が嵌装され、上部が前記カバーナットに接合され、下部が前記混合水栓本体に接合される、筒形状の外装部材と、内周面から外周面にむけて貫通される第２貫通孔が形成され、周方向に回転可能に、且つ、前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とを連通させるように、前記外装部材が嵌装される、筒形状の回転部材と、を具備する、分岐栓としたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１３】
請求項１においては、回転部材は、内周面から外周面にむけて貫通される第２貫通孔が形成され、周方向に回転可能に且つ第１貫通孔と第２貫通孔とを連通させるように、外装本体が嵌装される。
このため、混合水栓に分岐栓を取付けた状態でも、回転部材を周方向に回転させて、第２貫通孔における外周面への開口部の周方向の位置を変更することができ、接続対象物の取付け作業を容易に行うことができる。
【００１４】
請求項２においては、回転部材は、回転部材の内径が、固定ナットの少なくとも一部の内径よりも大きく、且つ、前記固定ナットの外径より小さく形成され、外装本体が嵌装された際に、固定ナットの上方に配置される。
このため、混合水栓に分岐栓を取付けた状態でも、回転部材を周方向に回転させて、第２貫通孔における外周面への開口部の周方向の位置を変更することができ、接続対象物の取付け作業を容易に行うことができる。また、このような分岐栓を簡易構造で実現することができる。
【００１５】
請求項３においては、外本体の外周面に周状に第１貫通孔と連通するように形成される第１横溝と、回転部材の内周面に周状に第２貫通孔と連通するように形成される第２横溝と、のうち少なくともいずれか一方が形成されることによって形成される、外装流路を介して、第１貫通孔と第２貫通孔とを連通させる構成とする。
このため、混合水栓に分岐栓を取付けた状態でも、回転部材を周方向に回転させて、第２貫通孔における外周面への開口部の周方向の位置を変更することができ、接続対象物の取付け作業を容易に行うことができる。また、このような分岐栓を簡易構造で実現することができる。
【００１６】
請求項４においては、回転部材は、内周面から外周面にむけて貫通される第２貫通孔が形成され、周方向に回転可能に、且つ、第１貫通孔と第２貫通孔とを連通させるように、外装部材が嵌装される。
このため、混合水栓に分岐栓を取付けた状態でも、回転部材を周方向に回転させて、第２貫通孔における外周面への開口部の周方向の位置を変更することができ、接続対象物の取付け作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る分岐栓と混合水栓の各構成部材とを示した背面図。
【図２】本発明に係る分岐栓の背面面図。
【図３】本発明に係る分岐栓の平面図。
【図４】本発明に係る分岐栓の分解断面図。
【図５】本発明に係る分岐栓のＢ―Ｂ断面図。
【図６】本発明に係る分岐栓のＡ―Ａ断面図。
【図７】本発明に係る分岐栓の回転部材を回転させた状態を示した平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明に係る分岐栓の実施形態について、図１から図７を用いて説明する。
なお、図１、図２、図４、および、図５においては、図示上方を上方と、図示下方を下方と、図示左方を左方と、図示右方を右方とする。図３、図６、および、図７においては、図示上方を前方と、図示下方を後方と、図示左方を左方と、図示右方を右方とする。
【００１９】
図１に示す如く、分岐栓１は、混合水栓６０の構成部材である混合水栓本体２とカバーナット４との間に配置され、所定の装置、例えば、図示しない浄水器や整水器や食洗機等の接続対象物にホース等を介して接続される。そして、分岐栓１は、混合水栓本体２から流入される湯または水を、分岐栓１内で分岐させ、また、前記接続対象物に流出させる。
【００２０】
なお、通常の使用状態における分岐栓１が取付けられていない混合水栓６０は、混合水栓本体２とカートリッジ３とカバーナット４とハンドルレバー５とを具備している。混合水栓本体２内には、ボイラー等と接続される湯側流路管と、水道管と接続される水側流路管と、湯、水、また、湯水混合液が流通する混合流路管と、が設けられている。混合水栓本体２の上下中途部の外周部には、混合流路管と連通し、前記湯水混合液等を外部に流出するためのスパウトが設けられている。また、混合水栓本体２は、その上部にカートリッジ３を内装するための筒形状のケースを備える。当該ケースの上端部の外周面には雄ネジが形成されている。カートリッジ３による吐水および止水の切り替えや、湯および水の吐水量の調節は、ハンドルレバー５の操作により行われる。そして、混合水栓６０は、混合水栓本体２が台所の流し台に固定した状態に設けられ、当該混合水栓本体２の上部にはカートリッジ３とカバーナット４とハンドルレバー５とが順に配置されて構成されている。
【００２１】
分岐栓１が取付けられた混合水栓６０においては、カートリッジ３と、混合水栓本体２の湯側流路管、水側流路管、および、混合流路管が、それぞれ分岐栓１を介して接続されており、カートリッジ３により、湯側流路管および水側流路管から供給される湯および水の混合流路管への、吐水および止水の切り替えや、湯および水の吐水量の調節が行われる。
【００２２】
図２から図６に示す如く、分岐栓１は、分岐栓本体１０と、外装部材２０と、回転部材４０と、接続部材５０と、を具備する。
【００２３】
図２から図６に示す如く、分岐栓本体１０は、金属素材からなる部材であって、軸心方向を上下方向とする円柱形状に形成されている。分岐栓本体１０には、湯側流路１１と、水側流路１２と、混合流路１３と、横孔１４と、分岐横溝１５と、が形成されている。
【００２４】
湯側流路１１は、混合水栓本体２の湯側流路管に接続され、湯側流路管から流入される湯を流通させ、カートリッジ３に流出させる流路である。湯側流路１１は、分岐栓本体１０の軸心方向に貫通され、図３、図６に示す平面視において上下の開口部が前右方に配置されるように形成されている。
【００２５】
水側流路１２は、混合水栓本体２の前記水側流路管に接続され、水側流路管から流入される水を流通させ、カートリッジ３に流出させる流路である。水側流路１２は、分岐栓本体１０の軸心方向に湯側流路１１と平行に貫通され、図３、図６に示す平面視において上下の開口部が前左方に配置されるように形成されている。
【００２６】
混合流路１３は、カートリッジ３から流入される、湯、水、または、湯水混合液を流通させ、混合水栓本体２に流出させる流路である。混合流路１３は、分岐栓本体１０の軸心方向に湯側流路１１および水側流路１２と平行に貫通され、図３、図６に示す平面視において上下の開口部が後方に配置されるように形成されている。
湯側流路１１、水側流路１２、および、混合流路１３のそれぞれの下端部（分岐栓本体１０の湯側流路管、水側流路管、および混合流路管との接続部）には、水漏れ防止用の環状のパッキンが設けられている。
【００２７】
横孔１４は、水側流路１２に連通され、水側流路１２を流通する水を水側流路１２から分岐させる流路である。具体的には、横孔１４は、分岐栓本体１０の軸心方向に対して略直角に、図６に示す分岐栓本体１０の前左方の外周面から水側流路１２まで形成されている。つまり、横孔１４は、水側流路１２と連通し且つ分岐栓本体１０の前左方の外周面で開口するように形成されている。
【００２８】
分岐横溝１５は、分岐栓本体１０の外周面に、周状に形成されている。また、分岐横溝１５は、横孔１４と連通するように、その一部が、分岐栓本体１０の周面における横孔１４の開口部と一致するように形成されている。
また、分岐栓本体１０における分岐横溝１５の上下両側には、位置決め溝が各々形成されており、当該位置決め溝にＯリング１６・１６が嵌装されている。
【００２９】
外装部材２０は、金属素材からなる部材であって、外装本体２１と、固定ナット３０と、を具備している。
【００３０】
外装本体２１は、軸心方向を上下方向とする、筒形状に形成されている。また、外装本体２１は、分岐栓本体１０を嵌装可能なように、その内径が分岐栓本体１０の外径と略同一に形成されている。外装本体２１における上部の外周面には、雄ネジが形成されている。
外装本体２１における上下中途部の外径は、前記外装本体２１の上部の外径よりも大径に形成されている。外装本体２１における上下中途部には、外装本体２１の軸心方向に対して略直角に、図６に示す外装本体２１の左側において、内周面から外周面に向けて貫通する第１貫通孔２２が形成されている。
外装本体２１の中途部の外周面には、第１横溝２３が周状に形成されている。また、第１横溝２３は、第１貫通孔２２と連通するようにして、その一部が、外装本体２１の外周面における第１貫通孔２２の開口部と一致するように形成されている。
第１横溝２３の上下両側には、位置決め溝が各々形成されており、当該位置決め溝にＯリング２６・２６が嵌装されている。
外装本体２１の下部の外径は、前記外装本体２１の中途部の外径よりも、大径に形成されている。また、当該大径部分（前記外装本体２１の下部）における上端部の外周面には、後述するリング部材３３を嵌装させるための、凹部２４が周状に形成されている。
【００３１】
固定ナット３０は、軸心方向を上下方向とする、筒状に形成されている。また、固定ナット３０の外径は、外装本体２１の外径よりも大径に形成されている。
固定ナット３０における上部の内径は、当該固定ナット３０に外装本体２１の下部を嵌装可能なように、外装本体２１の下部の外径と略同一に形成されている。固定ナット３０における上部の上下方向の長さは、外装本体２１における下部の上下方向の長さよりも、長く形成されている。また、固定ナット３０の上部の内周面には、後述するリング部材３３を嵌合させるための、凹部３１が周状に形成されている。
固定ナット３０の下部の内径は、外装本体２１の内径より大きい内径、つまり、固定ナット３０と分岐栓本体１０との間に所定の隙間を有した状態に、分岐栓本体１０を固定ナット３０に収納可能なように形成されている。固定ナット３０における下部の内周面には、雌ネジが形成されている。
また、外装本体２１の下方に固定ナット３０が配置されることによって、外装部材２０は、全体として筒形状に構成され、その内部に分岐栓本体１０が嵌装される。
【００３２】
回転部材４０は、軸心方向を上下方向とする筒形状に形成されている。具体的には、回転部材４０の内径は、外装本体２１に対して周方向に回転可能なように、且つ、外装本体２１の中途部を嵌装可能なように、外装本体２１の中途部の外径と略同一に形成されている。また、回転部材４０の内径は、固定ナット３０の下部、つまり、固定ナット３０の少なくとも一部の内径よりも大きく形成されている。さらに、回転部材４０の内径は、固定ナット３０の外径より小さく形成されている。回転部材４０の外径（下端部を除く）は、固定ナット３０の外径と略同一に形成されている。回転部材４０の下端部の外径は、回転部材４０が固定ナット３０の上部に嵌装可能なように、固定ナット３０の上部の内径と略同一に形成されている。
また、回転部材４０における上下方向の長さは、外装本体２１の上下中途部の長さと略同一に形成されている。
【００３３】
回転部材４０の上下中途部には、回転部材４０の軸心方向に対して略直角に、図６に示す回転部材４０の右側において、内周面から外周面にむけて貫通する第２貫通孔４１が形成されている。また、回転部材４０における第２貫通孔４１の上下方向の位置は、外装本体２１の下方に固定ナット３０が配置され、且つ、回転部材４０に外装本体２１の中途部が嵌装された状態で、外装本体２１に形成された第１貫通孔２２の上下方向の位置と一致する位置とされている。回転部材４０の内周面側における第２貫通孔４１の径は、分岐栓本体１０の横孔１４および外装本体２１の第１貫通孔２２の径と略同一に形成されている。回転部材４０の外周面側における第２貫通孔４１の径は、前記内周面近傍における第２貫通孔４１の径に比べ、大径に形成されている。そして、第２貫通孔４１における当該大径部分の内周面には、雌ネジが形成されている。また、回転部材４０の上下中途部の内周面には、第２横溝４２が周状に形成されている。また、第２横溝４２は、第２貫通孔４１と連通するようにして、その一部が、回転部材４０の内周面における第２貫通孔４１の開口部と一致するように形成されている。
【００３４】
接続部材５０は、六角ボルト形状の部材に、当該六角ボルト形状の部材の軸心方向に貫通する接続流路５１が形成された部材である。具体的には、接続部材５０は、一側に円柱形状に形成された挿入部５２を有し、他側に六角柱形状に形成された六角部５３を有して構成されている。そして、接続部材５０では、挿入部５２と六角部５３との互いの軸心を一致させるように、挿入部５２の一側面に六角部５３が一体的に設けられ、これら両部に軸心方向に貫通する接続流路５１が形成されている。
また、接続部材５０における挿入部５２の外径は、挿入部４２が前記回転部材４０の外周面近傍における第２貫通孔４１の大径に形成された部分に挿入可能なように、当該大径部分の径と略同一に形成されている。接続部材５０における挿入部５２の外周面には、雄ネジが形成されている。接続流路５１の径は、分岐栓本体１０に形成された横孔１４の径と略同一となるように形成されている。
【００３５】
以上のようにして構成された、分岐栓本体１０、外装部材２０、回転部材４０、および、接続部材５０、を組み合わせることによって、分岐栓１が構成される。以下において、当該組み合わせの手順について具体的に説明する。
【００３６】
外装本体２１の第１貫通孔２２と分岐栓本体１０の分岐横溝１５とを連通せるようにして、外装本体２１に分岐栓本体１０を嵌装する。このように、分岐栓本体１０を嵌装することで、分岐横溝１５を介して、外装本体２１の第１貫通孔２２と分岐栓本体１０の横孔１４とが連通されることとなる。この際、分岐栓本体１０のＯリング１６・１６によって、外装本体２１の第１貫通孔２２と分岐栓本体１０の分岐横溝１５とが水密的にシールされる。
【００３７】
次に、上方から金属素材からなるリング部材３３を固定ナット３０の凹部３１に嵌装する。そして、前記外装本体２１の下方から当該固定ナット３０を嵌め、外装本体２１の凹部２４にリング部材３３に嵌合させる。このようにして、固定ナット３０は、外装本体２１に係合され、また、外装本体２１の下方に配置される。
【００３８】
さらに、外装本体２１の第１横溝２３と回転部材４０の第２横溝４２との上下方向の位置を一致させるようにして、回転部材４０の下方から係る状態の外装本体２１を嵌装させる。具体的には、係る状態の外装本体２１の上方から回転部材４０を被せて、外装本体２１の下部に当接するまで、外装本体２１の中途部と固定ナット３０の上部との間に形成される凹状部分に、回転部材４０の小径に形成された凸状の下端部を嵌入させる。
このように回転部材４０に前記外装本体２１を嵌装することによって、固定ナット３０の上方に回転部材４０は配置され、また、外装本体２１の第１横溝２３と回転部材４０の第２横溝４２とが連通することとなる。そして、当該第１横溝２３と当該第２横溝４２とによって外装流路２５が形成され、当該外装流路２５を介して、外装本体２１の第１貫通孔２２と回転部材４０の第２貫通孔４１が連通することとなる。この際、外装本体２１のＯリング２６・２６によって、外装流路２５が密的にシールされる。
また、回転部材４０は、周方向に回転可能なように、且つ、外装本体２１の中途部を嵌装可能なように、その内径が、外装本体２１の中途部の外径と略同一に形成されている。このため、外装本体２１が嵌装された状態においても、回転部材４０は、外装本体２１に対して周方向に回転可能に構成されている（図７参照）。なお、回転部材４０は、その下端部で外装本体２１の中途部と固定ナット３０の上部との間に形成される凹状部分に案内されながら、その軸心を中心として回転することとなる。
【００３９】
さらに、接続部材５０と係る状態の回転部材４０とを接合する。具体的には、接続部材５０の一端である挿入部５２と回転部材４０の第２貫通孔４１とを直接接合する。接続部材５０の挿入部５２と回転部材４０の第２貫通孔４１との接合は、接続部材５０に形成された雄ネジと、回転部材４０における第２貫通孔４１に形成された雌ネジとを螺合させることによって行う。この場合、接続部材５０の雄ネジと第２貫通孔４１の雌ネジとの間は、接着剤等のシール材を介装するなどして水密的にシールされる。このようにして、接続部材５０と回転部材４０とを接合することによって、接続部材５０の接続流路５１と回転部材４０の第２貫通孔４１とが連通することとなる。つまり、分岐栓本体１０の水側流路１２と、接続部材５０の接続流路５１とは、横孔１４、分岐横溝１５、第１貫通孔２２、外装流路２５、および、第２貫通孔４１、を介して、連通することとなる。
以上のようにして、分岐栓本体１０、外装部材２０、および、接続部材５０等、によって分岐栓１は構成される。
【００４０】
分岐栓１は、混合水栓本体２とカートリッジ３との間に配置され、混合水栓６０に取付けられる。以下において、混合水栓本体２とカートリッジ３との間に分岐栓１を配置する際の手順について具体的に説明する。
【００４１】
まず、混合水栓本体２の上に分岐栓１を載置する。この際、混合水栓本体２内に設けられた前記湯側流路管と分岐栓本体１０に形成された湯側流路１１との開口位置、混合水栓本体２内に設けられた前記水側流路管と分岐栓本体１０に形成された水側流路１２との開口位置、および、混合水栓本体２内に設けられた前記混合液流路管と分岐栓本体１０に形成された混合流路１３との開口位置を、それぞれ一致させるようにして、混合水栓本体２の上に分岐栓１を載置する。係るように混合水栓本体２の上に分岐栓１を載置することで、前記湯側流路管と湯側流路１１とが、前記水側流路管と水側流路１２とが、および、前記混合液流路管と混合流路１３とが、それぞれ連通されることとなる。つまり、混合水栓本体２の前記水側流路管と、接続部材５０の接続流路５１とは、水側流路１２、横孔１４、分岐横溝１５、第１貫通孔２２、外装流路２５、第２貫通孔４１、を介して、連通することとなる。
【００４２】
次に、固定ナット３０の下部を混合水栓本体２に接合させる。具体的には、固定ナット３０を外装本体２１に対して回転させて固定ナット３０における下部の内周面に形成された雌ネジと、混合水栓本体２の上部に形成された雄ネジとを螺合させていく。当該雌ネジと雄ネジとを螺合させていくことにより、リング部材３３を介して固定ナットに係合された外装本体２１は、その下端部が混合水栓２の上端部に押圧されて混合水栓本体２に固定されることとなる。
このとき、回転部材４０は、固定ナット３０に係合されず、また、下方に押圧されない、つまり、混合水栓本体２に固定されないため、係る状態においても、その軸心方向を中心として周方向に回転可能に構成されている。
【００４３】
そして、当該分岐栓１における分岐栓本体１０の上方に、カートリッジ３を載置する。
さらに、外装本体２１の上部とカバーナット４とを接合する。具体的には、ハンドルレバー５が取り付けられたカバーナット４をカートリッジ３にかぶせて、カバーナット４を外装本体２１の上端部に螺合する。このとき、回転部材４０は、カバーナット４と接合されないため、係る状態においても、外装本体２１に対して周方向に回転可能に構成されている。
このようにして、分岐栓１が混合水栓６０に取付けられる。
【００４４】
以上のようにして、分岐栓１においては、回転部材４０は、その内径が、外装本体２１の中途部を嵌装可能なように、外装本体２１の中途部の外径と略同一の筒形状に形成されている。そして、回転部材４０には、外装本体２１に対して周方向に回転可能なように、外装本体２１が嵌装される。また、分岐栓１が混合水栓本体２に取付けられた状態においても、回転部材４０は、混合水栓本体２に固定されず、周方向に回転可能に構成されている。また、分岐栓１にカバーナット４が取付けられた状態においても、回転部材４０は、カバーナット４に接合されず、外装本体２１に対して周方向に回転可能に構成されている。
このため、混合水栓６０に分岐栓１を取付けた状態でも、回転部材４０を周方向に回転させて、回転部材４０の第２貫通孔４１における外周面への開口部の周方向の位置を変更することができる。したがって、例えば、当該接続部材５０の周方向の位置について微調整を行う場合や、接続対象物の配置変更を行う場合等においても、固定ナット３０やカバーナット４の螺合を緩めることなく、第２貫通孔４１に接合された接続部材５０の周方向の位置を変更することができ、接続対象物の取付け作業を容易に行うことができる。
【００４５】
回転部材４０は、その内径が、周方向に回転可能なように、且つ、外装本体２１の中途部を嵌装可能なように、外装本体２１の中途部の外径と略同一に形成されている。回転部材４０の内径が、固定ナット３０の少なくとも一部の内径よりも大きく、且つ、前記固定ナット３０の外径より小さく形成される。そして、回転部材４０は、外装本体２１が嵌装された際に、固定ナット３０の上方に配置される。
このため、混合水栓６０に分岐栓１を取付けた状態でも、回転部材４０を周方向に回転させて、回転部材４０の第２貫通孔４１における外周面への開口部の周方向の位置を変更することができる。したがって、固定ナット３０やカバーナット４の螺合を緩めることなく、第２貫通孔４１に接合された接続部材５０の周方向の位置を変更することができ、接続対象物の取付け作業を容易に行うことができる。また、このような分岐栓１を、簡易構造で実現することができる。また、分岐栓１が混合水栓本体２に載置された状態で、回転部材４０が固定ナット３０の下方に脱落することはないので、接続対象物の取付け作業をさらに容易に行うことができる。
【００４６】
外装本体２１の中途部の外周面には、第１横溝２３が周状に形成されている。また、第１横溝２３は、第１貫通孔２２と連通するようにして、その一部が、外装本体２１の外周面における第１貫通孔２２の開口部と一致するように形成されている。
回転部材４０の上下中途部の内周面には、第２横溝４２が周状に形成されている。また、第２横溝４２は、第２貫通孔４１と連通するようにして、その一部が、回転部材４０の内周面における第２貫通孔４１の開口部と一致するように形成されている。
回転部材４０に前記外装本体２１を嵌装することによって、第１横溝２３と第２横溝４２とによって外装流路２５が形成され、当該外装流路２５を介して、外装本体２１の第１貫通孔２２と回転部材４０の第２貫通孔４１とが連通することとなる。そして、回転部材４０を周方向に回転させても、外装流路２５を介して、外装本体２１の第１貫通孔２２と回転部材４０の第２貫通孔４１が連通することとなる。
このため、混合水栓６０に分岐栓１を取付けた状態でも、分岐栓１の水密性を確保したまま、回転部材４０を周方向に回転させて、回転部材４０における第２貫通孔４１の外周面への開口部の周方向の位置を変更することができる。また、このような分岐栓１を簡易構造で実現することができる。
なお、分岐栓１においては、外装本体２１の第１横溝２３と回転部材４０の第２横溝４２とがいずれも形成されているが、第１横溝２３と第２横溝４２とのうち少なくともいずれか一方が形成されることによって外装流路２５が形成される構成でもよいものとする。
【００４７】
また、分岐栓１の外装部材２０は、別体である外装本体２１と固定ナット３０とから構成されているが、外装本体２１と固定ナット３０とを一体として構成してもよいものとする。このように、外装部材２０を構成しても、混合水栓６０に分岐栓１を取付けた状態で、回転部材４０を周方向に回転させて、回転部材４０の第２貫通孔４１における外周面への開口部の周方向の位置を変更することができる。したがって、外装部材２０の螺合を緩めることなく、第２貫通孔４１に接合された接続部材５０の周方向の位置を変更することができ、接続対象物の取付け作業を容易に行うことができる。
また、外装本体２１を混合水栓本体２に固定する方法は、固定ナット３０を混合水栓本体２に螺合させることによって固定する方法に特に限定するものではない。
【００４８】
分岐栓１においては、分岐栓本体１０の水側流路１２と、接続部材５０の接続流路５１とが、連通する構成となっているが、分岐栓本体１０に形成される横孔１４を湯側流路１１に連通させて、分岐栓本体１０の湯側流路１１と、接続部材５０の接続流路５１とが、当該横孔１４、分岐横溝１５、第１貫通孔２２、外装流路２５、および、第２貫通孔４１、を介して、連通する構成としてもよいものとする。
また、分岐栓本体１０に形成される横孔１４を混合流路１３に連通させて、分岐栓本体１０の混合流路１３と、接続部材５０の接続流路５１とを連通させる構成としてもよいものとする。
【００４９】
接続部材５０と回転部材４０との接合は、接続部材５０に形成された雄ネジと、回転部材４０における第２貫通孔４１に形成された雌ネジとを螺合させることによって行うことに特に限定するものではない。つまり、例えば接続部材５０と第２貫通孔４１との接合は、接続部材５０の挿入部５２と第２貫通孔４１との間に接着剤等のシール材を介在させた状態で、当該挿入部５２を第２貫通孔４１に圧入するなど挿入して、挿入部５２と第２貫通孔４１とを接合させてもよいものとする。また、上述したようにネジの螺合によってのみ、接続部材５０と第２貫通孔４１とを接合してもよいものとする。
【符号の説明】
【００５０】
１    分岐栓
２    混合水栓本体
４    カバーナット
１０    分岐栓本体
１１    湯側流路
１２    水側流路
１４    横孔
２１    外装本体
２３    第一横溝
２２    第１貫通孔
３０    固定ナット
４０    回転部材
４１    第２貫通孔
４２    第２横溝
６０    混合水栓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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