(57)【要約】【課題】水蒸気の発生量が多く、かつ、粒子の小さい水蒸気を発生させ得る加湿器を提供する。【解決手段】水Ｗを昇温させる加熱部２０と、昇温した水Ｗを炭の入った袋３２からなる第１カートリッジ３１の上方に滴下する温水供給手段２と、第１カートリッジ３１の下方に配置され吸水性および通気性を持つフィルタＦからなる第２カートリッジ５２が装着された第２蒸発部５と、炭に滴下された水Ｗが第１カートリッジ３１の下端から流下するのを受け当該水Ｗを第２カートリッジ５２に導く導水手段４と、第１カートリッジ３１および第２カートリッジ５２を空気Ｅが通過するように送風すると共に、空気Ｅが第１カートリッジ３１内を下から上に通過するように送風する送風手段６とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を貯留する貯水タンクと、
炭の入った袋からなる第１カートリッジが装着された第１蒸発部と、
前記貯水タンクから供給された水を昇温させ前記昇温した水を前記第１カートリッジの上方から滴下する温水供給手段と、
前記第１カートリッジの下方に配置され吸水性および通気性を持つフィルタからなる第２カートリッジが装着された第２蒸発部と、
前記炭に滴下された水が前記第１カートリッジの下端から流下するのを受け当該水を前記第２カートリッジに導く導水手段と、
前記第１カートリッジおよび第２カートリッジを空気が通過するように送風すると共に、前記空気が前記第１カートリッジ内を下から上に通過するように送風する送風手段とを備えた加湿器。
【請求項２】
請求項１において、前記導水手段は前記流下した水を前記第２カートリッジに導く傾斜面を有すると共に、前記空気が通過し、かつ、前記水が流れ落ちない先窄まりのテーパ円筒状の複数の通気孔を有する第１ドレンパンを包含する加湿器。
【請求項３】
請求項２において、前記フィルタは平面断面が概ねＣ字状、Ｕ字状またはコ字状に形成され、
前記Ｃ字状、Ｕ字状またはコ字状に形成されたフィルタの上端部に前記導水手段からの水が滴下するように前記導水手段に複数の排水孔が形成されている加湿器。
【請求項４】
請求項３において、前記炭が木炭の破砕粒および破砕粉で構成され、前記水が前記第１カートリッジを通過するときに前記破砕粉を含んだ状態で前記第１ドレンパンから前記第２カートリッジに流下し、前記破砕粉が前記第２カートリッジのフィルタに付着する加湿器。
【請求項５】
請求項１において、前記温水供給手段は、逆漏斗型の空間に形成され前記貯水タンクから流下した水が加熱される加熱部と、
前記加熱部で加熱された水を上方に運ぶための細管と、
前記細管から運ばれた水を前記第１カートリッジの上に滴下する複数の滴下孔を有する滴下部と、
水を昇温させると共に当該水を昇温させる際に生じる蒸気で前記水を前記加熱部から前記細管を通って上昇させる電熱線とを有する加湿器。
【請求項６】
請求項５において、前記電熱線に通電された後、一定時間が経過した後に前記送風手段による送風を開始させる制御手段を更に備えた加湿器。
【請求項７】
請求項１において、前記導水手段は前記第１カートリッジの下方を覆い前記第１カートリッジを通過した前記水を受ける第１ドレンパンと、前記第１ドレンパンから排水される水を分散させる分散手段とを更に備え、
前記第１ドレンパンは前記水を導出するための樋状の第１樋部と、当該第１樋部に形成された複数の導出孔とを有し、
前記分散手段は前記第１樋部に近接し前記第１樋部に概ね平行に配置された第２樋部と、前記第２樋部に形成され前記フィルタの上端部に前記導出孔からの水を滴下させる複数の排水孔を有する加湿器。
【請求項８】
請求項２ないし７のいずれか１項において、前記送風手段が前記フィルタの下部ないし下方の位置に配置された加湿器。
【請求項９】
請求項８において、前記送風手段の下方に前記カートリッジから流下した水を受ける第２ドレンパンを更に備えた加湿器。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項において、前記第２ドレンパンの下方に前記貯水タンクが配置されている加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、水を気化させて室内を加湿するための加湿器が提案されている（たとえば、特許文献１〜４）。
【特許文献１】特開２０００−１０４９５６（フロントページ）
【特許文献２】特開２００２−４８３６１（フロントページ）
【特許文献３】特開２００３−１３０４０３（フロントページ）
【特許文献４】特開２００６−９８０１５（フロントページ）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の加湿器では、水を気化させるための方式として、ヒータを用いた方式や、超音波を用いた方式などが採用されている。
しかし、ヒータを用いた方式では気化される水蒸気の量が少なく、一方、超音波を用いた方式では水蒸気の粒子が大きく結露し易い。
【０００４】
したがって、本発明の主目的は、水蒸気の発生量が多く、かつ、粒子の小さい水蒸気を発生させ得る加湿器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために、本発明の加湿器は、水を貯留する貯水タンクと、炭の入った袋からなる第１カートリッジが装着された第１蒸発部と、前記貯水タンクから供給された水を昇温させ前記昇温した水を前記第１カートリッジの上方から滴下する温水供給手段と、前記第１カートリッジの下方に配置され吸水性および通気性を持つフィルタからなる第２カートリッジが装着された第２蒸発部と、前記炭に滴下された水が前記第１カートリッジの下端から流下するのを受け当該水を前記第２カートリッジに導く導水手段と、前記第１カートリッジおよび第２カートリッジを空気が通過するように送風すると共に、前記空気が前記第１カートリッジ内を下から上に通過するように送風する送風手段とを備えている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、第１蒸発部の第１カートリッジ内の炭に温水供給手段から温水が滴下される。周知のように、炭は多孔質であるから、該炭の微細な孔に温水または熱湯が入り込んだ後に気化される。そのため、微細な孔に入り込んだ温水が気化することで、結露しにくい細かな粒子の水蒸気を発生させることができる。
また、炭は、その無数の微細な孔により表面積が極めて大きい。そのため、水蒸気を大量に発生させることができる。
また、第２蒸発部を設けることにより、第１蒸発部で気化されなかった水が、第２蒸発部のフィルタに導入されて気化されるので、２つの蒸発部によって多量の水蒸気を発生させることができる。
さらに、送風手段により、炭の入った第１カートリッジ内を空気が下から上に通過するので、炭による吸着作用により浄化された空気が排出される。そのため、室内の空気の浄化も行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明において、前記導水手段は前記流下した水を前記第２カートリッジに導く傾斜面を有すると共に、前記空気が通過し、かつ、前記水が流れ落ちない先窄まりのテーパ円筒状の複数の通気孔を有する第１ドレンパンを包含していてもよい。
かかる態様によれば、第１ドレンパンに設けた複数の通気孔を通って空気が第１蒸発部に向って通過すると共に、第１蒸発部から流下した水が前記通気孔から漏れることなく第２蒸発部に導かれる。
【０００８】
本発明において、前記フィルタは平面断面が概ねＣ字状、Ｕ字状またはコ字状に形成され、前記Ｃ字状、Ｕ字状またはコ字状に形成されたフィルタの上端部に前記導水手段からの水が滴下するように前記導水手段に複数の排水孔が形成されていてもよい。
かかる態様によれば、三方に設けられたフィルタ内を送風手段からの空気が通過することで多量の水蒸気を発生させることができる。
また、一方からは水蒸気が発生されないので、当該水蒸気の発生しない一方を部屋の壁側や窓側に位置させることで、部屋の隅においても壁やカーテンなどに水滴が付着するおそれが少なくなる。
【０００９】
本発明において、前記炭が木炭の破砕粒および破砕粉で構成され、前記水が前記第１カートリッジを通過するときに前記破砕粉を含んだ状態で前記第１ドレンパンから前記第２カートリッジに流下し、前記破砕粉が前記第２カートリッジのフィルタに付着するようにしてもよい。
かかる態様によれば、フィルタに付着した破砕粉に空気が触れることによる浄化が期待できる。
【００１０】
本発明において、前記温水供給手段は、逆漏斗型の空間に形成され、前記貯水タンクから流下した水が加熱される加熱部と、前記加熱部で加熱された水を上方に運ぶための細管と、前記細管から運ばれた水を前記第１カートリッジの上に滴下する複数の滴下孔を有する滴下部と、水を昇温させると共に当該水を昇温させる際に生じる蒸気で前記水を前記加熱部から前記細管を通って上昇させる電熱線とを有していてもよい。
かかる態様によれば、加熱部で加熱された水（熱湯）が上方に運ばれるので、加熱部に多量の熱湯が貯留されることがないから安全性が高い。
【００１１】
本発明において、前記電熱線に通電された後、一定時間が経過した後に前記送風手段による送風を開始させる制御手段を更に備えているのが好ましい。
かかる態様によれば、蒸気が発生した後に送風が開始されるので、本加湿器内に取り込まれた室内の冷たい空気がそのまま送風されることがない。そのため、特に、冬場などでは、冷気が送風される不快感を防止することができる。
【００１２】
本発明において、前記導水手段は前記第１カートリッジの下方を覆い前記第１カートリッジを通過した前記水を受ける第１ドレンパンと、前記第１ドレンパンから排水される水を分散させる分散手段とを更に備え、前記第１ドレンパンは前記水を導出するための樋状の第１樋部と、当該第１樋部に形成された複数の導出孔とを有し、前記分散手段は前記第１樋部に近接し前記第１樋部に概ね平行に配置された第２樋部と、前記第２樋部に形成され前記フィルタの上端部に前記導出孔からの水を滴下させる複数の排水孔を有しているのが好ましい。
かかる態様によれば、第１樋部と第２樋部とが近接しているので、第１ドレンパンから排水される水をフィルタに均等に分散することができる。
【００１３】
本発明において、前記送風手段が前記フィルタの下部ないし下方の位置に配置されているのが好ましい。
かかる態様によれば、空気をフィルタに効率良く供給できるので、水蒸気の発生量が大きくなる。
【００１４】
本発明において、前記送風手段の下方に前記カートリッジから流下した水を受ける第２ドレンパンを更に備えているのが好ましい。
本態様によれば、気化しなかった水を第２ドレンパンによって受けることができる。
【００１５】
本発明において、前記第２ドレンパンの下方に前記貯水タンクが配置されているのが好ましい。
本態様によれば、重量の大きな貯水タンクを最下部に配置することにより、加湿器の重心が低くなる。そのため、使用者の接触などによる加湿器の転倒を防止することができる。
【実施例１】
【００１６】
以下、本発明の一実施例を図面にしたがって説明する。
なお、以下の説明で用いる図面では、理解を容易にするために、炭の破砕物を拡大して図示している。
【００１７】
全体構成：
図１に示すように、本加湿器は、貯水タンクＴ１、加熱槽Ｔ２、温水供給手段２、第１蒸発部３、導水手段４、第２蒸発部５および送風手段６を備えている。
【００１８】
貯水タンクＴ１は水Ｗを貯留するもので、加熱槽Ｔ内の水位が下がったときに水Ｗを供給するフロート弁Ｆｖを備えている。
加熱槽Ｔ２は貯水タンクＴ１から導入された水Ｗを昇温するために一時的に貯留するものであり、加熱槽Ｔ２内には水Ｗを昇温させるための加熱部２０が設けられている。
温水供給手段２は、前記加熱部２０で水Ｗを昇温させて第１蒸発部３の上方に滴下するものであり、前記加熱部２０、細管２２および滴下部２３とを備えている。
【００１９】
第１蒸発部３には、木炭Ｃの入った布袋３２からなる第１カートリッジ３１が第１ドレンパン１１上に装着される。
第２蒸発部５には、前記第１蒸発部３の下方に配置され、吸水性および通気性を持つフィルタＦを有する第２カートリッジ５２が第２ドレンパン１２上に装着される。
導水手段４は前記炭に滴下された水Ｗが第１カートリッジ３１の下端から流下するのを受け、当該水Ｗを前記第２カートリッジ５２に導くものである。
【００２０】
送風手段６は、たとえば、電動ファン等からなり、前記フィルタＦの下方に設けられている。送風手段６は、第１カートリッジ３１および第２カートリッジ５２内を空気Ｅが通過するように送風すると共に、前記空気Ｅが第１カートリッジ３１内を下から上に通過するように送風するものである。
【００２１】
つぎに、本加湿器の詳細について説明する。
温水供給手段２：
前記細管２２は逆漏斗型の下端部２２ｄに連通している。前記加熱部２０は、前記逆漏斗型の下端部２２ｄの内側の空間からなる。
前記加熱部２０の下方には電熱線ＨＬが設けられている。前記電熱線ＨＬによって加熱部２０内の水Ｗが昇温されると、当該水Ｗを昇温させる際に生じる蒸気で加熱部２０内の水Ｗが細管２２を通って上昇する。
すなわち、逆漏斗型の加熱部２０で水Ｗが沸騰し気泡が発生すると、前記気泡が前記逆漏斗型の加熱部２０の中央に集まり、該中央に設けられた細管２２の中に溜まっている水Ｗ（昇温した水ＨＷ）を押し上げる。
この細管２２内に水Ｗを押し上げる原理は、たとえば、コーヒーを抽出するためのパーコレータの原理を採用している。
【００２２】
前記滴下部２３は前記細管２２内を押し上げられた水Ｗ（温水ＨＷ）を、該滴下部２３に形成された複数の滴下孔２３ａから第１カートリッジ３１の上に滴下するものである。なお、前記滴下部２３は、各滴下孔２３ａから均等に温水ＨＷが滴下されるように、ループ状に形成されていてもよいし、直線状に複数本形成されていてもよい。
【００２３】
第１カートリッジ３１：
前記第１蒸発部３に装着される第１カートリッジ３１は、たとえば、水蒸気や空気を通す不織布や織布などで形成された略直方体の布袋３２の中に木炭Ｃの破砕粒や破砕粉が封入されたものである。
前記第１カートリッジ３１内の木炭Ｃは、前記滴下部２３から滴下された温水ＨＷを吸収し、当該温水ＨＷが木炭Ｃの微細な孔に吸着された後、水蒸気Ｖとなって蒸発する。そのため、微細な蒸気が多量に発生する。
一方、前記送風手段６によって、空気Ｅが第１カートリッジ３１内を下から上に通過するように送風され、第１カートリッジ３１の上方に向って水蒸気Ｖが吹き飛ばされる。
【００２４】
制御手段：
本加湿器は図示しない制御手段を備えており、前記制御手段によって、前記電熱線ＨＬに通電された後、一定時間が経過した後に送風手段６による送風が開始される。前記制御手段としては、たとえばマイクロコンピュータなどを用いることができる。
【００２５】
導水手段４：
前記導水手段４は、第１カートリッジ３１の下方を覆い前記第１カートリッジ３１を通過した水Ｗを受ける第１ドレンパン１１と、前記第１ドレンパン１１から流下した水Ｗを分散させる分散手段４０とを備えている。
【００２６】
第１ドレンパン１１；
図２Ｂに示すように、前記第１ドレンパン１１は、傾斜面４ｓおよび第１樋部４１を備えている。傾斜面４ｓと第１樋部４１とは一体に形成されていてもよい。
前記傾斜面４ｓは、前記流下した水Ｗを第２カートリッジ５２に導くものであり、傾斜面４ｓには空気Ｅが通過し、かつ、水Ｗが流れ落ちない先窄まりのテーパ円筒状の複数の通気孔Ｈ１が形成されている。
したがって、送風手段６（図１）から送風された空気Ｅが複数の通気孔Ｈ１を通り第１カートリッジ３１に送られて水蒸気Ｖが吹き飛ばされると共に、第１カートリッジ３１から第１ドレンパン１１の傾斜面４ｓを流下した水Ｗが第１樋部４１に流下する。
【００２７】
なお、前記テーパ円筒状の通気孔Ｈ１は、傾斜面４ｓにおいて水Ｗが流れる上流側の側面が下流側の側面を覆うように形成されており、第１カートリッジ３１から滴下した水Ｗが通気孔Ｈ１を通って下方に流下しないように形成されている。
【００２８】
前記第１樋部４１には複数の導出孔Ｈ２が形成されている。傾斜面４ｓを流下した水Ｗは前記導出孔Ｈ２を通り下方の分散手段４０に滴下される。
【００２９】
分散手段４０；
図２Ｃに示すように、前記分散手段４０は、前記第１樋部４１に近接し、該第１樋部４１に概ね平行に配置された第２樋部４２を有している。前記第２樋部４２には、前記第１樋部４１の導出孔Ｈ２からの水Ｗを第１カートリッジ３１のフィルタＦの上端部に滴下させる複数の排水孔Ｈ３が形成されている。
【００３０】
ここで、第１樋部４１と第２樋部４２とを近接させて設けることで、水滴Ｗａが両樋部４１，４２に同時に接し、表面張力により水滴Ｗａが保持される。そのため、各排水孔Ｈ３から可及的に分水されて水ＷがフィルタＦに滴下される。このように、複数の導出孔Ｈ２および排水孔Ｈ３による分水機能を持つ第１樋部４１および第２樋部４２を上下に設けることで、分水機能が高まる。
【００３１】
第２蒸発部５：
図２Ａに示す前記フィルタＦは、吸水性を有するものであればよく、たとえば、吸水性を有する不織布などを採用することができる。
前記フィルタＦは平面断面が概ねコ字状に形成されている。したがって、図１に示す前記導水手段４の第１および第２樋部４１，４２や第２ドレンパン１２は、前記フィルタＦの上端面や下端面に沿うように略コ字状に形成されている。
【００３２】
前記フィルタＦとフレーム１００は、前記第１カートリッジ３１の下方の空間１０１を取り囲んでおり、この空間１０１の下方に送風手段６が設けられている。
したがって、第２カートリッジ５２のフィルタＦに導水手段４からの水Ｗが吸収され、前記送風手段６によって空気Ｅが第２カートリッジ５２内を側方に向って通過するように送風されると、フィルタＦに吸収された水Ｗが気化し、水蒸気Ｖとして第２カートリッジ５２の側方に向って発散される。
【００３３】
第２ドレンパン１２：
図１および図２Ａに示すように、前記送風手段６の下方には、第２ドレンパン１２が設けられている。前記第２ドレンパン１２は、前記カートリッジ３１，５２から流下した水Ｗを受けるものである。
前記第２ドレンパン１２の下方には、前記貯水タンクＴ１が配置されている。
【００３４】
なお、前記送風手段６および第２ドレンパン１２は支柱７によって貯水タンクＴ１の上方に支持されており、必要に応じて貯水タンクＴ１を取り外し、該貯水タンクＴ１内に水Ｗを給水することが可能である。
【００３５】
加湿方法：
図１に示す水Ｗは、貯水タンクＴ１から加熱槽Ｔ２内に供給される。前記加熱槽Ｔ２の加熱部２０内の水Ｗは、電熱線ＨＬによって昇温され、該昇温された温水ＨＷが細管２２を通り滴下部２３の滴下孔２３ａから第１カートリッジ３１の上方に滴下される。
前記制御手段は、前記電熱線ＨＬへの通電が開始された後、一定時間経過後に送風手段６による送風を開始させる。
【００３６】
前記滴下部２３の滴下孔２３ａから滴下された温水ＨＷは、第１カートリッジ３１内の木炭Ｃの破砕粒および破砕粉の表面に接すると接触面が著しく大きくなって蒸発し、送風手段６によって第１ドレンパン１１の通気孔Ｈ１（図２Ａ）を通った空気Ｅにより第１カートリッジ３１の上方に向って放出される。
【００３７】
一方、第１カートリッジ３１の下部から流下した水Ｗは、導水手段４によって第２カートリッジ５２に導かれる。すなわち、第１カートリッジ３１の下端から流下した水Ｗは、図２Ｂに示すように、第１ドレンパン１１の傾斜面４ｓを通り第１樋部４１に流下する。第１樋部４１に流下した水Ｗは、該第１樋部４１の導出孔Ｈ２を通り、図２Ｂの第１樋部４１と第２樋部４２との間に保持され、該第２樋部４２の排水孔Ｈ３を通り、図１に示す第２カートリッジ５２のフィルタＦの上端部に滴下される。
【００３８】
ここで、前記水Ｗは、第１カートリッジ３１内を通過するときに破砕粉を含んだ状態で第１ドレンパン１１から第２カートリッジ５２に流下する。そのため、温水供給手段２のフィルタＦには木炭Ｃの破砕粉が付着する。
【００３９】
前記フィルタＦに流下された水Ｗは、送風手段６によって空気Ｅが該フィルタＦ内を通過することにより気化し、水蒸気Ｖとなって第２カートリッジ５２を通って前記空間１０１の外に向って放出される。
一方、前記フィルタＦから流下した水Ｗは第２ドレンパン１２に集められる。
【００４０】
なお、前記フィルタＦは、その平面断面がＣ字状またはＵ字状に形成されていてもよい。かかる場合には、導水手段４の第１および第２樋部４１，４２や第２ドレンパン１２は、前記フィルタＦの上端面や下端面の形状に合うようにＣ字状またはＵ字状に形成される。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明の加湿器は室内の加湿に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施例にかかる加湿器を示す概略断面図である。
【図２】図２Ａは図１のＩＡ−ＩＡ線断面図、図２Ｂは第１ドレンパンを示す概略断面図、図２Ｃは第１樋部および第２樋部を上下に離間させて示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
２：温水供給手段
３：第１蒸発部
４：導水手段
４ｓ：傾斜面
５：第２蒸発部
６：送風手段
１１：第１ドレンパン
１２：第２ドレンパン
２０：加熱部
２２：細管
２３：滴下部
２３ａ：滴下孔
３１：第１カートリッジ
３２：炭の入った袋
４０：分散手段
４１：第１樋部
４２：第２樋部
５２：第２カートリッジ
Ｅ：空気
Ｆ：フィルタ
Ｈ１：通気孔
Ｈ３：排水孔
ＨＬ：電熱線
ＨＷ：昇温した水
Ｔ１：貯水タンク
Ｗ：水
【図１】
2010139191.tif 000003
【図２】
2010139191.tif 000004