(57)【要約】【課題】  プリンタの使われなくなった状態をすばやく検知し、プリンタを省電力モードに切り替えることにより、電力の消費を抑える。【解決手段】  プリンタに、機外の明るさを計測する光学センサを配置し、部屋の明かりが消されたことを検知し、省電力モードに切り替える。またRTCを用い、昼、夜、時間帯による部屋の明るさを測定し、より精度の高い消灯を判断する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機外の照度を測定する光学センサと、現在の時刻を取得できる手段
を持ち、照度の変化により室内の照明が点灯しているか、消灯しているかを判断し、照明が点灯から消灯に変化した時、装置を省電力モードに切り替えると共に、前記判断の閾値を時刻により変化させることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記閾値は前日の時刻による照度を記憶し、照度の変化から求めることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記閾値を求める際、照度の変化の速いものを用いることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記照度の変化がゆっくりと大きくなるものを日の出、ゆっくりと小さくなるものを日の入りとし、日の出から日の入りまでと、その他の時刻の時間帯を分け、閾値を設定することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記日の出及び日の入りの時間帯は室内の照明が点灯しているか、消灯しているかの判断ができないとし、消灯による省電力モードの切り替えは行なわないことを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
印刷装置の省電力モードに移行するタイミングに関する。特に大版プリンタの様に、印刷物の印刷状態を確認する必要がある印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光センサにより、室内の照明の点灯消灯を検知し、装置を省電力（節電）モードに切り替えるものが提案されている。特許文献1ではファクシミリ装置に関するものであり、特許文献２，特許文献３はプリンタなどの印刷装置に関するものである。
【特許文献１】特開平５−２３７９５９号公報
【特許文献２】特開２００４−２４８０４７号公報
【特許文献３】特開２００５−８８５２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
常に電源を入れておく装置、特にプリンタなどでは、待機時の消費電力を抑えることが省電力に対する大きな機能のひとつとなっている。通常省電力モードに切り替わるタイミングとしてプリンタでは、印刷が終了してから一定時間印刷動作もしくはユーザーの操作が入らないときに通常省電力モードに切り替わるものが普通である。しかし、使われないと分かった時点で、すばやく省電力モードに切り替わると通算の消費電力は少なくなる。
【０００４】
このため、いかに使われないと判断し省電力モードに切り替わる事が重要な機能のひとつになっている。
【０００５】
また大版プリンタと呼ばれる印刷サイズの大きなプリンタでは、印刷物が高価なものや、図面など精度が必要な印刷物が多い。このため、印刷中は印刷物確認のために照明をつける必要がある。この事から、背景技術に開示した文献のように室内の照明の点灯消灯を検知し、消灯の時に省電力モードに切り替える手段は大版プリンタの適した手段である。
【０００６】
しかしながら、大版プリンタのユーザーは多くの場合プリントショップと呼ばれる。
【０００７】
プリントサービスを行なっている店舗で、昼夜関係なく印刷を行なうことが多い。この場合、昼に照明を消灯した場合と夜照明を点灯した場合の差が少なく誤検知を行なう可能性が多い。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
大版プリンタは前記のように印字品位を保つため、定期的にインクの吐出ヘッドをクリーニングする必要があり、このためＲＴＣ（リアルタイムクロック）と呼ばれる時計ＩＣを内臓している場合が多い。このＲＴＣは時間だけでなく年月日まで取得することができる。このＲＴＣの機能を用い、月日と時間から昼と夜を区別しかつ、装置が設置された場所での部屋の明るさの変化を記憶しておくことより、より正確に照明の点灯消灯を検知することができ、早く省電力モードに切り替わる事ができる。
【発明の効果】
【０００９】
以上述べたように、正確に照明の点灯消灯を検知することで、プリンタの使用を判断し省電力モードの切り替えを実行することにより、電力消費を抑えることができ、ＣＯ２削減に寄与できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１に本発明の制御のフローチャート、図2に本発明の印刷装置の概要を示す、図２では大版プリンタを例にとり、プリンタ本体主要部及び光学センサを示す。
【００１２】
図２に示す大版プリンタは通常、以下の様に印刷を行なう。まず２−１のロール状に巻かれた印刷用紙を２−２のプラテンまで搬送する。次に２−３のキャリッジを矢印方向に移動させながら、キャリッジ内に配置されたインク吐出ヘッドからインクを吐出し1ライン分の画像を印刷する。次に用紙を1ライン分搬送し前記動作を繰り返すことにより、目的の印刷画像を印刷することができる。
【００１３】
また本発明で用いる室内照明を監視する光学センサは２−５であり、これは２−４のプリンタのカバー上面に取り付けられている。
【００１４】
次に図１にしたがって本発明の説明を行なう。１−１、電源が入り制御が開始される。
【００１５】
１−２、前日の照度データ１-１０から時間帯ごとの後述の計算方法に従い閾値を計算する。１−１０の前日の照度データは図４で示される様なデータで以下の１−３、１−４、１−５で示すフローを前日に行なった時に取得したものである。
【００１６】
求めた時間帯ごとの閾値は以下となる。ここで６〜７時、１７〜１８時のXは外光の変化が大きく、室内照明の判断はできないことを意味する。
【００１７】
【表１】
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次に１−３、RTCから現在の時刻と、１−４、２−５のセンサにより部屋の照度を取得する。１−５、まずこのデータを１−１１の当日のデータに保存する。次に１−６、取得した時刻、照度、閾値の表から現在照明の点灯消灯を判断しその状態を記憶する。
【００１８】
次に１−７、前の状態と比較し点灯から消灯に変化しているか判断する。点灯から消灯に変化していないと、１−３に戻り以上の制御を繰り返す。点灯から消灯に変化している時は省電力モードに切り替え、１−９制御を終了する。
【００１９】
以上のフローに基づき、図４の様に照度が変化した時の代表する動作を説明する。
【００２０】
例えば４−２時点で照度を測定したとすると、このときの照度は２００luxでこの時刻での閾値１５０より大きいため、照明は点灯していると判断する。次に４-３時点では同様に照明は点灯していると判断されるため、省電力には切り替えない。次に４-４時点では照度は２００luxで閾値１５０より小さいため照明は消灯していると判断し省電力に切り替える。また４−１、４−５時点では閾値はXつまり判断できないため、どんな照度変化があっても省電力には切り替えない。
【００２１】
１−２の閾値計算方法の詳細を、図３を用いて説明する。
【００２２】
まず３−１、開始する。３―２、処理する時刻を０時に設定する。３−３、処理時刻に対応する照度データを１−１０の前日の初度データから取得する。３−４、前の処理時刻のデータと比較し、３−５変化していない場合は、３−１０時刻を進め３−３に戻る。変化している場合は、３−６変化が大きいかどうか判断する。３−８、変化が小さい時は、照度が増える時は日の出、減る時は日の入りであると判断しこの時刻での省電力へ切り替える判断はしない事とする。３−７、変化の前後の間の値を閾値とする。次に３−９、処理時刻が２４時になっていなければ３-１０時刻を進め３−３に戻る。処理時刻が２４時になっていれば、３−１１、０時から日の出、日の出から日の入り、日の入りから２４時までの時間帯に付いて閾値を決め、３−１２、終了する。
【００２３】
また、３-６の変化の度合いは、処理時刻の刻みを１分程度とするとその間に50lux程度以上変化があれば大きいとすると良い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の制御のフローチャート
【図２】本発明の印刷装置の概要
【図３】閾値計算方法のフローチャート
【図４】照度の変化のグラフ
【符号の説明】
【００２５】
２−１  印刷用紙
２−２  プラテン
２−３  キャリッジ
２−４  カバー
２−５  光学センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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