(57)【要約】【課題】止水時の水垂れをより防止できるシャワーヘッドを提供する。【解決手段】通水路と第二通気孔が形成された通水部材と、第二通気孔と通気可能な第一通気孔を備えるシャワーヘッド本体と、通水路の下流端で前記本体に取り付けられ散水孔を有する散水板と、散水板の上流且つ通水部材の下流側に配置され、散水孔より小さい孔径の保水孔を有する保水板と、保水板の上流側で且つ前記本体に対して移動し、弾性部材を備えるピストン部とを備えており、ピストン部は、通水路を形成する第一空間と第一通気孔に連通し第一空間と水密に離隔した第二空間とを形成し、通水部材にはピストン部より上流側に湯水が流入する開口部が形成されており、ピストン部は、止水時は開口部を閉じ、吐水時は湯水の圧力により開口部を開く方向に移動し、通水部材とピストン部と保水板で形成する通水空間の容積は、止水時が吐水時より大となるシャワーヘッド。【選択図】図１
2010220919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通水路を形成し、外面に第二通気孔が形成された通水部材と、
外面に開口し、前記第二通気孔と通気可能な第一通気孔を備えるシャワーヘッド本体と、
前記通水路の下流端に複数の散水孔が形成され前記シャワーヘッド本体に取り付けられた散水板と、
前記散水板の上流、且つ、前記通水部材の下流側に配置され、前記散水孔の孔径より小さい孔径を有する複数の保水孔が形成された保水板と、
前記保水板の上流側に配置され、且つ前記シャワーヘッド本体に対して移動し、弾性部材を備えるピストン部と、を備えるシャワーヘッドであって、
前記ピストン部は、前記通水路を形成する第一空間と、前記第一通気孔に連通し、前記第一空間と水密に離隔した第二空間とを形成し、
前記通水部材には、前記ピストン部より上流側に、湯水が流入する開口部が形成されており、止水時には、前記ピストン部は、前記開口部を閉じる位置にあり、吐水時には、前記ピストン部は、通水部に流入する湯水の圧力により、開口部を開く方向に移動することで、前記通水部材と前記ピストン部と前記保水板で形成する通水空間の容積が、吐水時より止水時の方が大きくなることを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記ピストン部は、前記保水板に固定された前記弾性部材であるバネ部によって、移動することを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記ピストン部は、円柱状の第一円柱部と、前記円柱部の中心付近に延び、且つ円柱状の第二円柱部からなり、
止水時には、前記第二円柱部が前記通水部材の前記開口部を閉じ、前記第一円柱部が、前記第二通気孔を閉じており、吐水時の前記第二空間は、前記保水板と前記散水板で形成する第三空間の容積より大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワーヘッドに関する発明である。 
【背景技術】
【０００２】
従来のシャワーヘッドとして、シャワーヘッド本体内の通水路の末端に複数の散水孔を有する散水板をシャワーヘッド本体に固定する構成が知られている。このような従来のシャワーヘッドは、シャワー使用後、シャワーフックに係止したりすると、散水孔からの外気浸入によるエアー交換等が起こり、散水孔よりシャワーヘッド本体内に残留する湯水が水滴となって水垂れを起こしてシャワーヘッドの品位を落とすという問題がある。
【０００３】
その問題に対して、例えば、特許文献１では、複数の散水孔を有する散水キャップをシャワーヘッドに取付けて、かつ、前記散水キャップの裏面の散水孔周囲を凸部形状に形成し、この凸部に網体を当接させた構成にすることで、残留している湯水の水垂れを防止している。
【０００４】
また、特許文献２に記載のシャワーヘッドは、図３に示すように、通水空間２の前面に散水孔３ａを複数有するシャワーヘッドで、通水空間２内に可撓性を有する薄膜５にて区画隔離された隔離室４を形成し、隔離室４は小径貫通孔６を介して外部と通気可能とさせることにより、ヘッド本体内の通水空間に溜っている湯水が散水孔３ａより水滴として下垂れ落ちることを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３５５５８１号公報
【特許文献２】特開２００５−３３４１６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のように、散水部内側にメッシュ状の網体を入れることで、表面張力を上げて、残留する湯水が流れ出ない構成としても、表面張力が不十分なため、掃除の時や使用後等で、シャワーホースに触れた際の振動によって、散水孔からの外気浸入によるエアー交換等が起こってしまい、表面張力の影響によって網体で維持されていた湯水、つまり、シャワーヘッド本体内に残留していた湯水が水垂れを起こしてしまうという問題があった。
【０００７】
また、特許文献２の構成では、シャワーヘッド１を吐水状態から止水状態にすると、通水空間２内の負圧が解消され、外部の気圧と同じになるため小径貫通孔６より空気を吐き出し、その結果、薄膜５は、破線の状態から実線の状態に変位し、隔離室４の内容量が小さくなる。それに伴い、シャワーヘッド１内の湯水の水位は、矢印の方向に急激に低下する。また、通水空間２に溜まった湯水の水圧により確実に通水空間２の容量が大きくなり、散水孔３ａよりも低い位置の通水空間２に溜まるようになっているが、シャワーヘッドを傾け、散水板３を下側に向けた時は、通水空間２に溜った湯水が散水孔３ａから水垂れとして、流れ出てしまうといった問題があった。また、全ての散水孔よりも水位を下げるには隔離室４でおこる体積変化を十分に大きくする必要があり、結果としてシャワーヘッドが大きくなる問題があった。更に、特許文献２の構成では、急激な吐水から止水への変化では、効果を発するが、ゆっくりとした止水では、薄膜５が移動せずに、効果を発しないといった問題もあった。
【０００８】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、止水時の水垂れをより防止できるシャワーヘッドを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するために、本発明のシャワーヘッドは、通水路を形成し、外面に第二通気孔が形成された通水部材と、外面に開口し、前記第二通気孔と通気可能な第一通気孔を備えるシャワーヘッド本体と、前記通水路の下流端に複数の散水孔が形成され前記シャワーヘッド本体に取り付けられた散水板と、前記散水板の上流、且つ、前記通水部材の下流側に配置され、前記散水孔の孔径より小さい孔径を有する複数の保水孔が形成された保水板と、前記保水板の上流側に配置され、且つ前記シャワーヘッド本体に対して移動し、弾性部材を備えるピストン部と、を備えるシャワーヘッドであって、前記ピストン部は、前記通水路を形成する第一空間と、前記第一通気孔に連通し、前記第一空間と水密に離隔した第二空間とを形成し、前記通水部材には、前記ピストン部より上流側に、湯水が流入する開口部が形成されており、止水時には、前記ピストン部は、前記開口部を閉じる位置にあり、吐水時には、前記ピストン部は、通水部に流入する湯水の圧力により、開口部を開く方向に移動することで、前記通水部材と前記ピストン部と前記保水板で形成する通水空間の容積が、吐水時より止水時の方が大きくなることを特徴とする。
【００１０】
この構成により、吐水時にはその通水圧力でピストンを押し下げ、止水時にはピストンが上流へ移動する。この時、第二通気孔を経由して、第一通気孔により空気が逃げ、ピストンが元に戻される。このことにより、通水空間の容積が吐水時より止水時の方が大きくなるので、保水板と散水板の間にあった湯水も保水板の上流側に引き戻される。この状態において、保水板の保水孔は散水孔より径が小さいので、保水板上流の残留した湯水が保水孔で表面張力が発生し、水垂れをより効果的に防止できる。また止水時には、通水部材の開口部を、ピストンが閉じる位置にあるため、シャワーヘッド本体を傾け、散水板を下側に向けても、通水空間に残留した湯水はもちろんの事、開口部より上流側に残留した湯水も水垂れすることがない。また、特許文献２のように、空気の負圧だけを利用した構造ではなく、ピストン部の弾性部材の弾性変形により、確実に開口部を閉じる位置に移動するため、ゆっくりとした止水でも、確実に水垂れを防止できる。
【００１１】
また、保水板の保水孔で、残留した湯水を止める構成のため、散水板の散水孔の径を小さくして、そこで残留した湯水を止める必要がないので、水垂れの事を気にせず、散水板の散水孔の径を目的に応じて、変えることできる。
【００１２】
さらに本発明のシャワーヘッドは、前記ピストン部は、前記保水板に固定された弾性部材であるバネ部によって、移動することを特徴とする。
【００１３】
この構成により、保水板に固定された弾性部材であるバネ部を利用することで、ピストン部を移動させることができるので、複雑な構成にすることなく、本構成を実現できる。
【００１４】
また、本発明のシャワーヘッドは、前記ピストン部は、円柱状の第一円柱部と、前記円柱部の中心付近に延び、且つ円柱状の第二円柱部からなり、止水時には、前記第二円柱部が前記通水部材の前記開口部を閉じ、前記第一円柱部が、前記第二通気孔を閉じており、吐水時の前記第二空間は、前記保水板と前記散水板で形成する第三空間の容積より大きいことを特徴とする。
【００１５】
この構成により、止水時に、ピストンが移動した時に、第二空間分の容積の湯水が上流側に引き戻され、第二空間の容積が、保水板と散水板で形成する第三空間の容積より大きいので、第三空間の湯水が、保水板より上流に引き戻される。この状態において、保水板の保水孔は散水孔より径が小さいので、保水板上流に残留した湯水には保水孔で表面張力が発生し、水垂れがより効果的に防止できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ピストン部が、確実に開口部を閉じる位置に移動し、シャワーヘッド内にあった湯水が、保水板の上流に引き戻され、保水板上流に残留した湯水には保水孔で表面張力が発生するので、水垂れがより効果的に防止できるシャワーヘッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の吐水時を示すシャワーヘッドの断面図である。
【図２】本発明の止水時を示すシャワーヘッドの断面図である。
【図３】従来技術のシャワーヘッドを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明のシャワーヘッドの実施形態について説明する。図１および図２は本発明の実施形態によるシャワーヘッドの止水時及び吐水時を示す断面図である。ここでは、浴室やシャワールームなどで身体にシャワーを浴びるときなどに利用されるシャワーヘッド１に適用した例を示している。なお、図示しないが、このシャワーヘッド１は、湯水混合水栓から分岐されたシャワーホースに接続されている。
【００１９】
まずは、図１及び図２を参照して、シャワーヘッド１の全体構成を詳述する。シャワーヘッド１は、吐水口に位置するカバー部５と図示しないシャワーホースに接続されるシャワーヘッド外形部２からなるシャワーヘッド本体２０で外観を形成しており、シャワーヘッド外形部２には、外面に開口し外部と通気可能な第一通気孔４が形成されている。このシャワーヘッド外形部２に、通水部材３がシャワーヘッド本体２０の内部でネジ固定され、シャワーヘッド本体２０の内部に配置されている。この通水部材３は、第一通気孔４と通気可能な第二通気孔３２が外面に形成されており、通水部材３に流入する湯水の入り口である開口部３１が形成され、内部で通水路を形成する第一空間１１を形成している。この通水部材３に対して、カバー部５がネジ固定されている。
【００２０】
カバー部５には、散水板６の複数の散水孔６１が挿通される開口が複数形成されており、この開口に複数の散水孔６１が挿通され、散水板６がカバー部５の上流側で取付けられている。この散水孔６１は散水板６に複数形成されており、同心円状に配列されて形成されている。
【００２１】
散水板６の上流側、つまり、シャワーヘッド本体２０の内部側に、カバー部５と通水部材３に挟み込まれるように、保水板７が配置されている。この保水板７と散水板６の間には、第三空間１３が形成されており、保水板７に形成された複数の保水孔７１から流出した湯水が、この第三空間に流入し、その後に、散水孔６１から吐水される構成になっている。この保水孔７１は、散水板６の散水孔６１より小さい孔径で形成されている。本実施例では、散水孔６１の孔径がφ０．８に対して、保水孔７１の孔径は、φ０.５ｍｍで形成されている。それぞれの孔径の関係は、散水孔６１の孔径より、保水孔７１の孔径が小さければよく、散水孔６１の径は目的に応じて変えることができるものである。
【００２２】
保水板７の上流側である通水部材３の内部には、シャワーヘッド本体２０及び通水部材３に対して上下に移動するピストン部８が配置されている。このピストン部８は、図１及び図２に示すように、円柱状の第一円柱部８１と第一円柱部８１の中心付近に延び、円柱状の第二円柱部８２で構成されている。図示しないが、このピストン部８を上面視した時、第一円柱状８１と第二円柱部８２の間には切りかけが形成されており、この切りかけに、通水部材に流入してきた湯水が通り、下流側に配置された保水板に向かって流れる構成となっている。第二円柱部８２は、内部が空洞になっており、この空洞に、弾性部材であるバネ部９が配置されており、バネ部９の一端は、下流側に配置された保水板７に固定されている。また、図１及び図２に示すように、通水部材３とピストン部８と保水板７によって通水空間１０が形成されており、通水部材３に流入してきた湯水が、通水部材３の通水路を形成する第一空間１１、通水空間１０を経由して、最終的に散水孔６１から吐水される。
【００２３】
次に、シャワーヘッドの吐水時、及び止水時について、詳述する。図１が止水時を示しており、図２が吐水時を示している。
【００２４】
図２に示すように、吐水時には、シャワーヘッド本体２０に、図示しないシャワーホースから湯水が流入し、通水部材３の開口部３１に流入する。その際、流入してきた湯水の圧力が、ピストン部８の第二円柱部８２にかかり、第二円柱部８２の内部の空洞に配置されたバネ部９に、図２での下向きに力が発生して、バネ部９が縮む方向に弾性変形を行うことで、図２に示すように、ピストン部８が、通水部材３の開口部３１を開く方向に移動する。開口部３１が開いた事によって、通水部材３に流入してきた湯水が、第一空間１１、通水空間１０を経由して、保水板７の保水孔７１に向かって流入する。保水孔７１に流入してきた湯水は、第三空間１３を経由して、散水孔６１から吐水される。
【００２５】
ピストン部８が開口部３１を開く方向に移動することで、通水部材３とピストン部８の第一円柱部８１によって、通水部材３に形成された第二通気孔３２と連通する第二空間１２が形成される。この第二空間１２は、ピストン部８の第一空間１１とは、水密に離隔された空間で、通水部材３の開口部３１から第一空間１１に流入してきた湯水が第二空間に流入することがない構造となっている。
【００２６】
次に図２の吐水時から、止水時になった状態を図１で詳述する。シャワーヘッド１からの吐水と止水を切り替える操作部（図示せず）によって、止水操作され、通水部材３に湯水が流入しなくなると、ピストン部８の第二円柱部８２にかかっていた湯水の圧力が無くなり、結果、弾性変形して縮んでいたバネ部９が伸びようとする。その結果、バネ部９が伸びることで、ピストン部８が通水部材３の開口部３１を閉じる位置に移動し、第二円柱部８２によって開口部３１が閉じられる。この時、ピストン部８の第一円柱部８１も移動するので、吐水時に形成されていた第二空間１２が形成されなくなるが、第二空間１２に存在していた空気は第二通気孔３２を経由して、第一通気孔４から出て行く。なお、本実施例では、この第二空間１２の止水時の容積がゼロとなるような構造としたが、ゼロである必要はなく、吐水時に比べて、止水時の容積が減少すれば、問題ない。
【００２７】
またこの時、ピストン部８が通水部材３の開口部３１を閉じる位置に移動し、吐水時に形成されていた第二空間１２が形成されなくなることで、吐水時に形成されていた第二空間１２の容積分だけ、通水空間１０の容積が、吐水時に比べて大きくなる。この結果、通水空間１０の下流側にあった湯水、つまり、散水孔６１、保水孔７１、及び第三空間１３にあった湯水のうち、第二空間１２の容積分が、上流側に引き戻されることになる。そのため、シャワーヘッド１に残留した湯水のうち、通水部材３より上流側に位置する湯水は、ピストン部８が開口部３１を閉じているため、水垂れとして、流れ出ることがなく、第一空間１１と通水空間１０に残留した湯水は、保水孔７１の孔径がφ０.５ｍｍと小さいため、表面張力が強く、保水孔７１より水垂れとして流れ出ることがない。上流側に引き戻されずに第三空間に残留したわずかな湯水は、散水孔６１によって、水垂れが防止されている。よって、掃除の時や吐水後等で、シャワーホースに触れた際の振動によって、散水孔からの外気浸入によるエアー交換等が起こったとしても、保水孔７１より上流に残留した湯水は、保水孔７１での表面張力が強く発生しているので、水垂れすることがなく、水垂れするとしても、第三空間１３に残ったわずかな湯水だけであり、品位を落とすほどでもないものである。
【００２８】
なお、吐水時に形成される第二空間１２の容積を、第三空間１３の容積に比べて大きい構成とすることで、散水孔６１、保水孔７１にあった湯水はわずかなため、第三空間１３にあった湯水、つまり、通水空間１０の下流側にあった湯水が、全て通水空間１０に引き戻されることになる。そのため、掃除の時や吐水後等で、シャワーホースに触れた際の振動によって、散水孔からの外気浸入によるエアー交換等が起こったとしても、残留した湯水は、表面張力が強く発生している保水孔７１より上流側にあるため、保水孔７１での表面張力が強く発生しているので、水垂れすることがないので、水垂れを確実に防止できる。
【００２９】
もし保水板７がない構造であれば、残留した湯水はピストン部８よりも上流の位置まで引き戻さなくては水垂れを起こしてしまうため、ピストン部８よりも上流に引き戻すためには非常に大きな通水空間１２の容積変化を必要とし、その為の構造も複雑化及び大型になっていしまう。そのため、本発明では、保水板７を散水板６の上流側に配置することで、保水板７までにあった湯水を引き戻せば、水垂れをより防止できる構造となっている。
【００３０】
なお、本実施形態では、浴室やシャワールームなどで身体にシャワーを浴びるときなどに利用されるシャワーヘッドであるが、これに限らず、洗面台やキッチンなどで使用されるシャワーヘッドに用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、浴室、洗面台およびその他の水栓が結合され、シャワーヘッドが結合できるような態様等、シャワーを使用する環境であるなら、いずれも使用可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１  シャワーヘッド
２０  シャワーヘッド本体
３  通水部材
４  第一通気孔
５  カバー部
６  散水板
６１  散水孔
７  保水板
７１  保水孔
８  ピストン部
８１  第一円柱部
８２  第二円柱部
９  バネ部
１０  通水空間
１１  第一空間
１２  第二空間
１３  第三空間
【図１】
2010220919.tif 000003
【図２】
2010220919.tif 000004
【図３】
2010220919.tif 000005