(57)【要約】【課題】飛行性能と耐久性とに優れたゴルフボール２の提供。【解決手段】ゴルフボール２は、中空のセンター１０、包囲層１２、中間層６及びカバー８を備えている。センター１０において、内径は２ｍｍ以上１３ｍｍ以下であり、外径は５ｍｍ以上１５ｍｍ以下である。センター１０の表面のＣ硬度Ｈ２は、２５以上５５以下である。包囲層１２において、表面のＣ硬度Ｈ４と最内部のＣ硬度Ｈ３との差（Ｈ４−Ｈ３）は、１０以上である。カバー８は、樹脂組成物からなる。カバー８において、曲げ弾性率は３００ＭＰａ以上１０００ＭＰａ以下であり、引張弾性率は４００ＭＰａ以上１５００ＭＰａ以下である。カバー８は、（Ａ）７００ＭＰａ以上５０００ＭＰａ以下である曲げ弾性率を有する高弾性ポリアミド樹脂、（Ｂ）金属イオンで中和されたエチレン−（メタ）アクリル酸共重合体、及び（Ｃ）極性官能基を有する樹脂を含む。【選択図】図１
2010148553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コアと、このコアの外側に位置するカバーとを備えており、
上記コアが、中空のセンターと、このセンターの外側に位置する包囲層とを有しており、
上記センターの内径が２ｍｍ以上１３ｍｍ以下であり、
上記センターの外径が５ｍｍ以上１５ｍｍ以下であり、
上記センターの表面のＪＩＳ−Ｃ硬度Ｈ２が２５以上５５以下であり、
上記コアの表面のＪＩＳ−Ｃ硬度Ｈ４と、上記包囲層の最内部のＪＩＳ−Ｃ硬度Ｈ３との差（Ｈ４−Ｈ３）が１０以上であり、
上記カバーの曲げ弾性率が３００ＭＰａ以上１０００ＭＰａ以下であり、
上記カバーの引張弾性率が４００ＭＰａ以上１５００ＭＰａ以下であるゴルフボール。
【請求項２】
上記カバーのショアＤ硬度が６５以上７５以下である請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
上記カバーが樹脂組成物からなり、この樹脂組成物が、
（Ａ）７００ＭＰａ以上５０００ＭＰａ以下である曲げ弾性率を有する高弾性ポリアミド    樹脂、
（Ｂ）金属イオンで中和されたエチレン−（メタ）アクリル酸共重合体
及び
（Ｃ）極性官能基を有する樹脂
を含み、
上記ポリアミド樹脂（Ａ）と上記共重合体（Ｂ）との質量比が５／９５以上８０／２０以下であり、
上記ポリアミド樹脂（Ａ）と上記共重合体（Ｂ）との合計量１００質量部に対する、上記樹脂（Ｃ）の量が、０．１質量部以上２０質量部以下である請求項１又は２に記載のゴルフボール。
【請求項４】
上記ポリアミド樹脂（Ａ）が、ポリアミド６、ポリアミド１１、ポリアミド１２、ポリアミド６６、ポリアミド６１０、ポリアミド６Ｔ、ポリアミド６Ｉ、ポリアミド９Ｔ、ポリアミドＭ５Ｔ、ポリアミド６１２及びポリエーテルブロックアミド共重合体からなる群より選択される１又は２以上を含む請求項３に記載のゴルフボール。
【請求項５】
上記共重合体（Ｂ）が、エチレン−（メタ）アクリル酸二元共重合体及び／又はエチレン−（メタ）アクリル酸−（メタ）アクリル酸エステル三元共重合体を含む請求項３又は４に記載のゴルフボール。
【請求項６】
上記樹脂（Ｃ）が、エチレン−グリシジルメタクリレート共重合体、エチレン−アクリル酸−グリシジルメタクリレート共重合体及びメチルメタクリレート−グリシジルメタクリレート共重合体からなる群より選択される１又は２以上を含む請求項３から５のいずれかに記載のゴルフボール。
【請求項７】
上記コアとカバーとの間に位置する中間層をさらに備えており、
上記カバーの硬度Ｈ６がこの中間層のショアＤ硬度Ｈ５よりも大きい請求項１から６のいずれかに記載のゴルフボール。
【請求項８】
上記中間層が熱可塑性樹脂組成物からなる請求項１から７のいずれかに記載のゴルフボール。
【請求項９】
上記センターの最内部のＪＩＳ−Ｃ硬度Ｈ１が３５以下である請求項１から８のいずれかに記載のゴルフボール。
【請求項１０】
上記硬度Ｈ３と硬度Ｈ２との差（Ｈ３−Ｈ２）が３５以下である請求項１から９のいずれかに記載のゴルフボール。
【請求項１１】
上記硬度Ｈ４と硬度Ｈ２との差（Ｈ４−Ｈ２）が４０以上である請求項１から１０のいずれかに記載のゴルフボール。
【請求項１２】
上記センターが、ゴム組成物が架橋されることで成形されており、
このゴム組成物が、架橋剤として硫黄を含んでいる請求項１から１１のいずれかに記載のゴルフボール。
【請求項１３】
上記センターのためのゴム組成物が、天然ゴムを含んでいる請求項１から１２のいずれかに記載のゴルフボール。
【請求項１４】
上記包囲層が、ゴム組成物が架橋されることで成形されており、
このゴム組成物の基材ゴムの主成分がポリブタジエンである請求項１から１３のいずれかに記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフボールに関する。詳細には、本発明は、センター、包囲層及びカバーを備えたマルチピースゴルフボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフボールに対するゴルファーの最大の要求は、飛行性能である。ゴルファーは、ドライバー、ロングアイアン及びミドルアイアンでの飛行性能を重視する。飛行性能は、ゴルフボールの反発性能と相関する。反発性能に優れたゴルフボールが打撃されると、速い速度で飛行し、大きな飛距離が達成される。さらに飛行性能は、スピン速度と相関する。小さなスピン速度で飛行することにより、適正な弾道が得られ、大きな飛距離が達成される。飛行性能の観点から、スピンがかかりにくいゴルフボールが望まれている。
【０００３】
外剛内柔構造を有するゴルフボールが、存在する。このゴルフボールがゴルフクラブで打撃たときの打ち出し角は、大きい。このゴルフボールがゴルフクラブで打撃たときのスピン速度は、小さい。大きな打ち出し角度と小さなスピン速度とにより、大きな飛距離が達成されうる。
【０００４】
中空のコアを備えたゴルフボールが存在する。このゴルフボールは、究極的な内柔構造を有する。このゴルフボールの慣性モーメントは、大きい。究極的な内柔構造と大きな慣性モーメントとにより、このゴルフボールではスピンが抑制されうる。
【０００５】
高剛性なカバーが用いられることでも、外剛内柔構造が達成されうる。酸の含有量が高いアイオノマー樹脂又は中和度が高いアイオノマー樹脂がカバーに用いられることにより、このカバーの高剛性が達成されうる。
【０００６】
特開平６−８０７１８号公報には、ゴルフボールのカバーに用いられる樹脂組成物が開示されている。この樹脂組成物は、酸の含有量が高いアイオノマー樹脂を含む。
【０００７】
特開平９−１０３５７号公報には、コア、内側カバー及び外側カバーを備えたゴルフボールが開示されている。この外側カバーは、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物は、酸の含有量が高いアイオノマー樹脂を含む。
【０００８】
特開平１０−１２７８２２号公報には、コア、中間層及びカバーを備えたゴルフボールが開示されている。このカバーは、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物の基材は、ジアミン錯体を含むアイオノマー樹脂である。
【０００９】
特開平１０−３１４３４１号公報には、ゴルフボールのカバーに用いられる樹脂組成物が開示されている。この樹脂組成物は、アイオノマー樹脂と、ゴム状の官能性共重合体とを含む。
【００１０】
特開平１１−１２８３９９号公報には、コアとカバーとを備えたゴルフボールが開示されている。このコアは、中空である。
【００１１】
特表２００１−５１４５６１公報には、コア、中間層及びカバーを備えたゴルフボールが開示されている。このカバーは、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物は、アイオノマー樹脂とポリアミドとを含む。
【００１２】
特開２００７−６２２公報には、ゴルフボールのカバーに用いられる樹脂組成物が開示されている。この樹脂組成物は、アイオノマー樹脂と、熱可塑性樹脂と、酸基を有する熱可塑性樹脂とを含む。
【特許文献１】特開平６−８０７１８号公報
【特許文献２】特開平９−１０３５７号公報
【特許文献３】特開平１０−１２７８２２号公報
【特許文献４】特開平１０−３１４３４１号公報
【特許文献５】特開平１１−１２８３９９号公報
【特許文献６】特表２００１−５１４５６１公報
【特許文献７】特開２００７−６２２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
中空構造を有する従来のゴルフボールでは、空間部分を覆う層が硬質である。空間部分の硬度は、ゼロである。このゴルフボールでは、空間部分とこれを覆う部分との硬度差が大きい。このゴルフボールが打撃されたとき、空間部分を覆う部分が大きく歪む。この部分のリコイル（ねじり戻り）は小さいので、過剰なスピンが生じる。中空部分は、反発性能には寄与し得ない。このゴルフボールの飛行性能は、十分ではない。
【００１４】
高剛性なカバーによって外剛内柔構造が達成されたゴルフボールでは、このカバーが打球感を阻害する。酸の含有量が高いアイオノマー樹脂によって高剛性が達成されたカバーは、耐久性に劣る。中和度が高いアイオノマー樹脂によって高剛性が達成されたカバーは、成形性に劣る。
【００１５】
ゴルフボールに対するゴルファーの要求は、ますますエスカレートしている。本発明の目的は、飛行性能と耐久性とに優れたゴルフボールの提供にある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明に係るゴルフボールは、コアと、このコアの外側に位置するカバーとを備える。このコアは、中空のセンターと、このセンターの外側に位置する包囲層とを有する。このセンターの内径は、２ｍｍ以上１３ｍｍ以下である。このセンターの外径は、５ｍｍ以上１５ｍｍ以下である。センターの表面のＪＩＳ−Ｃ硬度Ｈ２は、２５以上５５以下である。コアの表面のＪＩＳ−Ｃ硬度Ｈ４と、包囲層の最内部のＪＩＳ−Ｃ硬度Ｈ３との差（Ｈ４−Ｈ３）は、１０以上である。カバーの曲げ弾性率は、３００ＭＰａ以上１０００ＭＰａ以下である。カバーの引張弾性率は、４００ＭＰａ以上１５００ＭＰａ以下である。好ましくは、カバーのショアＤ硬度は、６５以上７５以下である。
【００１７】
カバーは、樹脂組成物からなる。好ましくは、この樹脂組成物は、
（Ａ）７００ＭＰａ以上５０００ＭＰａ以下である曲げ弾性率を有する高弾性ポリアミド    樹脂、
（Ｂ）金属イオンで中和されたエチレン−（メタ）アクリル酸共重合体
及び
（Ｃ）極性官能基を有する樹脂
を含む。このポリアミド樹脂（Ａ）と共重合体（Ｂ）との質量比は、５／９５以上８０／２０以下である。このポリアミド樹脂（Ａ）と共重合体（Ｂ）との合計量１００質量部に対する、上記樹脂（Ｃ）の量は、０．１質量部以上２０質量部以下である。
【００１８】
好ましくは、上記ポリアミド樹脂（Ａ）は、ポリアミド６、ポリアミド１１、ポリアミド１２、ポリアミド６６、ポリアミド６１０、ポリアミド６Ｔ、ポリアミド６Ｉ、ポリアミド９Ｔ、ポリアミドＭ５Ｔ、ポリアミド６１２及びポリエーテルブロックアミド共重合体からなる群より選択される１又は２以上を含む。
【００１９】
好ましくは、上記共重合体（Ｂ）は、エチレン−（メタ）アクリル酸二元共重合体及び／又はエチレン−（メタ）アクリル酸−（メタ）アクリル酸エステル三元共重合体を含む。
【００２０】
好ましくは、上記樹脂（Ｃ）は、エチレン−グリシジルメタクリレート共重合体、エチレン−アクリル酸−グリシジルメタクリレート共重合体及びメチルメタクリレート−グリシジルメタクリレート共重合体からなる群より選択される１又は２以上を含む。
【００２１】
ゴルフボールが、コアとカバーとの間に位置する中間層をさらに備えてもよい。好ましくは、カバーの硬度Ｈ６は、この中間層のショアＤ硬度Ｈ５よりも大きい。好ましくは、この中間層は、熱可塑性樹脂組成物からなる。
【００２２】
好ましくは、センターの最内部のＪＩＳ−Ｃ硬度Ｈ１は、３５以下である。好ましくは、硬度Ｈ３と硬度Ｈ２との差（Ｈ３−Ｈ２）は、３５以下である。好ましくは、硬度Ｈ４と硬度Ｈ２との差（Ｈ４−Ｈ２）は、４０以上である。
【００２３】
センターは、ゴム組成物が架橋されることで成形されうる。好ましくは、このゴム組成物は、架橋剤として硫黄を含む。好ましくは、このゴム組成物は、天然ゴムを含む。
【００２４】
包囲層は、ゴム組成物が架橋されることで成形されうる。好ましくは、このゴム組成物の基材ゴムの主成分は、ポリブタジエンである。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係るゴルフボールでは、中空のセンターと高弾性なカバーとにより、外剛内柔構造が達成される。このセンターは軟質なので、空間部分とこの空間部分を覆う部分との硬度差が小さい。このゴルフボールでは、センターの直径は小さく、かつ包囲層の硬度差（Ｈ４−Ｈ３）は大きい。従って、センターと包囲層との境界における硬度の段差は、小さい。従来のゴルフボールが、硬度分布の連続性に劣る外剛内柔構造を有するのに対し、本発明に係るゴルフボールは、硬度分布の連続性に優れた外剛内柔構造を有する。このゴルフボールでは、スピンが十分に抑制される。高弾性なカバーの採用により、センターが中空であるにもかかわらず、このゴルフボールの反発係数は大きい。このゴルフボールは、飛行性能に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００２７】
図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボール２が示された断面図である。このゴルフボール２は、球状のコア４と、このコア４の外側に位置する中間層６と、カバー８とを備えている。コア４は、球状のセンター１０と、このセンター１０の外側に位置する包囲層１２とからなる。センター１０が、その表面にリブを備えてもよい。カバー８の表面には、多数のディンプル１４が形成されている。ゴルフボール２の表面のうちディンプル１４以外の部分は、ランド１６である。このゴルフボール２は、カバー８の外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。ゴルフボール２が中間層６を備えなくてもよい。
【００２８】
このゴルフボール２の直径は、４０ｍｍから４５ｍｍである。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされるとの観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上が好ましい。空気抵抗抑制の観点から、直径は４４ｍｍ以下が好ましく、４２．８０ｍｍ以下がより好ましい。このゴルフボール２の質量は、４０ｇ以上５０ｇ以下である。大きな慣性が得られるとの観点から、質量は４４ｇ以上が好ましく、４５．００ｇ以上がより好ましい。ＵＳＧＡの規格が満たされるとの観点から、質量は４５．９３ｇ以下が好ましい。
【００２９】
センター１０は、球状の空間１８と外層２０とを有する。換言すれば、このセンター１０は中空である。空間１８の硬度は、理論上はゼロである。空間１８を有するセンター１０は、究極の内柔構造を備える。
【００３０】
センター１０は、ゴム組成物が架橋されることで得られる。好ましい基材ゴムとして、天然ゴム、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン−ブタジエン共重合体及びエチレン−プロピレン−ジエン共重合体が例示される。２種以上のゴムが併用されてもよい。
【００３１】
後述されるように、外層２０は軟質である。外層２０の軟質が達成されるとの観点から、基材ゴムとして天然ゴムが用いられることが好ましい。天然ゴムと他のゴムとが併用される場合、基材ゴム全量に対する天然ゴムの量の比率は３０質量％以上が好ましく、４０質量％以上がより好ましい。
【００３２】
ゴルフボール２の反発性能の観点から、センター１０のゴム組成物が、天然ゴムと共にポリブタジエンを含むことが好ましい。具体的には、基材ゴム全量に対するポリブタジエンの量の比率は３０質量％以上が好ましく、４０質量％以上がより好ましい。ポリブタジエンにおけるシス−１，４結合の比率は４０％以上が好ましく、８０％以上がより好ましい。
【００３３】
センター１０のゴム組成物に天然ゴムとポリブタジエンとが併用される場合、両者の質量比は３／７以上７／３以下が好ましく、４／６以上６／４以下がより好ましい。
【００３４】
センター１０のゴム組成物は、硫黄を含む。この硫黄は、ゴム分子同士を架橋する。硫黄架橋によって得られた外層２０は、軟質である。この外層２０により、空間１８と外層２０との間の硬度の段差が抑制される。軟質な外層２０により、センター１０において、硬度分布の連続性に優れた外剛内柔構造が達成される。このセンター１０は、スピンを抑制する。このセンター１０は、打球感にも寄与する。
【００３５】
ゴルフボール２の反発性能の観点から、硫黄の量は基材ゴム１００質量部に対して２．０質量部以上が好ましく、３．０質量部以上が特に好ましい。外層２０の軟質の観点から、硫黄の量は１０．０質量部以下が好ましく、６．５量部以下が特に好ましい。
【００３６】
好ましくは、センター１０のゴム組成物は、加硫促進剤を含む。加硫促進剤により、センター１０の短い架橋時間が達成される。グアニジン系加硫促進剤、チアゾール系加硫促進剤、スルフェンアミド系加硫促進剤、アルデヒドアンモニア系加硫促進剤、チオウレア系加硫促進剤、チウラム系加硫促進剤、ジチオカルバミン酸塩系加硫促進剤、キサントゲン酸塩系加硫促進剤等が用いられうる。グアニジン系加硫促進剤、チアゾール系加硫促進剤及びスルフェンアミド系加硫促進剤が好ましい。２種以上の加硫促進剤が併用されてもよい。
【００３７】
グアニジン系加硫促進剤としては、１，３−ジフェニルグアニジン、１，３−ジ−ｏ−トリルグアニジン、１−ｏ−トリルビグアニド及びジカテコールボレートのジ−ｏ−トリルグアニジン塩が例示される。１，３−ジフェニルグアニジンの具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラーＤ」及び「ノクセラーＤ−Ｐ」並びに住友化学社の商品名「ソクシノールＤ」、「ソクシノールＤＧ」及び「ソクシノールＤＯ」が挙げられる。１，３−ジ−ｏ−トリルグアニジンの具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラーＤＴ」並びに住友化学社の商品名「ソクシノールＤＴ」及び「ソクシノールＤＴ−Ｏ」が挙げられる。１−ｏ−トリルビグアニドの具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラーＢＧ」が挙げられる。ジカテコールボレートのジ−ｏ−トリルグアニジン塩の具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラーＰＲ」が挙げられる。
【００３８】
チアゾール系加硫促進剤としては、２−メルカプトベンゾチアゾール、ジ−２−ベンゾチアゾリルジスルフィド、２−メルカプトベンゾチアゾール亜鉛塩、２−メルカプトベンゾチアゾールのシクロヘキシルアミン塩、２−（Ｎ，Ｎ−ジエチルチオカルバモイルチオ）ベンゾチアゾール及び２−（４’−モルホリノジチオ）ベンゾチアゾールが例示される。２−メルカプトベンゾチアゾールの具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラーＭ」及び「ノクセラーＭ−Ｐ」が挙げられる。ジ−２−ベンゾチアゾリルジスルフィドの具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラーＤＭ」及び「ノクセラーＤＭ−Ｐ」が挙げられる。２−メルカプトベンゾチアゾール亜鉛塩の具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラーＭＺ」が挙げられる。２−メルカプトベンゾチアゾールのシクロヘキシルアミン塩の具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラーＭ−６０−ＯＴ」が挙げられる。２−（Ｎ，Ｎ−ジエチルチオカルバモイルチオ）ベンゾチアゾールの具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラー６４」が挙げられる。２−（４’−モルホリノジチオ）ベンゾチアゾールの具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラーＭＤＢ」及び「ノクセラーＭＤＢ−Ｐ」が挙げられる。
【００３９】
スルフェンアミド系加硫促進剤としては、Ｎ−シクロヘキシル−２−ベンゾチアゾリルスルフェンアミド、Ｎ−ｔｅｒｔ−ブチル−２−ベンゾチアゾリルスルフェンアミド、Ｎ−オキシジエチレン−２−ベンゾチアゾリルスルフェンアミド及びＮ，Ｎ’−ジシクロヘキシル−２−ベンゾチアゾリルスルフェンアミドが例示される。Ｎ−シクロヘキシル−２−ベンゾチアゾリルスルフェンアミドの具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラーＣＺ」及び「ノクセラーＣＺ−Ｇ」が挙げられる。Ｎ−ｔｅｒｔ−ブチル−２−ベンゾチアゾリルスルフェンアミドの具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラーＮＳ」及び「ノクセラーＮＳ−Ｐ」が挙げられる。Ｎ−オキシジエチレン−２−ベンゾチアゾリルスルフェンアミドの具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラーＭＳＡ−Ｇ」が挙げられる。Ｎ，Ｎ’−ジシクロヘキシル−２−ベンゾチアゾリルスルフェンアミドの具体例としては、大内新興化学工業社の商品名「ノクセラーＤＺ」及び「ノクセラーＤＺ−Ｇ」が挙げられる。
【００４０】
加硫促進剤の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．５質量部以上が好ましく、２．０質量部以上が特に好ましい。加硫促進剤の量は７．０質量部以下が好ましく、５．０質量部以下が特に好ましい。
【００４１】
一般的なゴルフボールでは、センターのゴム組成物は、有機過酸化物を含む。有機過酸化物は、ゴルフボール２の反発性能に寄与する。一方、有機過酸化物は、センター１０の硬度を上昇させる。本発明に係るゴルフボール２では、センター１０のゴム組成物は有機過酸化物を含まない。このゴム組成物により、軟質な外層２０が得られる。
【００４２】
好ましくは、センター１０に補強剤が配合される。好ましい補強剤は、シリカ（ホワイトカーボン）である。シリカにより、センター１０の適度な剛性が達成されうる。乾式法シリカ及び湿式法シリカが用いられうる。センター１０の剛性の観点から、シリカの量は、基材ゴム１００質量部に対して３質量部以上が好ましく、５質量部以上が特に好ましい。センター１０の軟質の観点から、シリカの量は２０質量部以下が好ましく、１０質量部以下が特に好ましい。シリカと共に、シラン系のカップリング剤が配合されてもよい。
【００４３】
センター１０のゴム組成物に、比重調整等の目的で充填剤が配合されてもよい。好適な充填剤としては、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム及び炭酸マグネシウムが例示される。充填剤として、高比重金属からなる粉末が配合されてもよい。高比重金属の具体例としては、タングステン及びモリブデンが挙げられる。充填剤の量は、外層２０の意図した比重が達成されるように適宜決定される。特に好ましい充填剤は、酸化亜鉛である。酸化亜鉛は、比重調整の役割のみならず、架橋助剤としても機能する。
【００４４】
充填剤として、クレーが用いられてもよい。ハードクレー及びソフトクレーが用いられうる。クレーは、外層２０の空気不透過性を高める。クレーにより、空間１８の気体の漏出が防止されうる。カオリンクレーが、特に好ましい。
【００４５】
センター１０には、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤、共架橋剤、有機硫黄化合物等の各種添加剤が、必要に応じて適量配合される。センター１０に、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末が配合されてもよい。
【００４６】
硬度分布の連続性の観点から、センター１０の最内部硬度Ｈ１は３５以下が好ましく、３３以下がより好ましく、３２以下が特に好ましい。反発性能及び耐久性の観点から、硬度Ｈ１は１７以上が好ましく、２２以上がより好ましく、２７以上が特に好ましい。硬度Ｈ１は、センター１０が半分に切断されて得られる断面において測定される。この断面にＪＩＳ−Ｃ型硬度計が押しつけられることにより、硬度Ｈ１が測定される。硬度計は、空間１８と外層２０との境界である第一の円と、第一の円と同心であってかつ第一の円の半径よりも１ｍｍ大きな半径を有する第二の円とに囲まれた領域に、押し付けられる。測定には、この硬度計が装着された自動ゴム硬度測定機（高分子計器社の商品名「Ｐ１」）が用いられる。
【００４７】
このセンター１０の硬度は、最内部から表面に向けて徐々に大きくなる。センター１０の表面硬度Ｈ２は、最内部硬度Ｈ１よりも大きい。大きな表面硬度Ｈ２により、センター１０と包囲層１２との間の硬度の連続性が達成されうる。この観点から、センター１０の表面硬度Ｈ２は２５以上が好ましく、３０以上が特に好ましい。硬度分布の連続性の観点から、表面硬度Ｈ２は５５以下が好ましく、４５以下がより好ましく、３７以下が特に好ましい。センター１０の表面にＪＩＳ−Ｃ型硬度計が押しつけられることにより、表面硬度Ｈ２が測定される。測定には、この硬度計が装着された自動ゴム硬度測定機（高分子計器社の商品名「Ｐ１」）が用いられる。
【００４８】
打球感の観点から、表面硬度Ｈ２と最内部硬度Ｈ１との差（Ｈ２−Ｈ１）は１以上が好ましく、２以上がより好ましく、３以上が特に好ましい。反発性能の観点から、差（Ｈ２−Ｈ１）は１５以下が好ましく、１０以下がより好ましく、５以下が特に好ましい。
【００４９】
打球感の観点から、センター１０の圧縮変形量Ｄ１は１．０ｍｍ以上が好ましく、１．５ｍｍ以上がより好ましく、１．７ｍｍ以上が特に好ましい。反発性能の観点から、圧縮変形量Ｄ１は３．０ｍｍ以下が好ましく、２．６ｍｍ以下がより好ましく、２．４ｍｍ以下が特に好ましい。
【００５０】
圧縮変形量の測定では、球体が金属製の剛板の上に置かれる。この球体に向かって金属製の円柱が徐々に降下する。この円柱の底面と剛板との間に挟まれた球体は、変形する。球体に初荷重がかかった状態から終荷重がかかった状態までの円柱の移動距離が、圧縮変形量である。センター１０の圧縮変形量の測定では、初荷重は０．３Ｎであり、終荷重は２９．４Ｎである。コア４の圧縮変形量Ｄ２、コア４及び中間層６からなる球の圧縮変形量Ｄ３並びにゴルフボール２の圧縮変形量Ｄ４の測定では、初荷重は９８Ｎであり、終荷重は１２７４Ｎである。
【００５１】
センター１０の硬度分布の連続性の観点から、センター１０の内径（空間１８の外径）は２ｍｍ以上１３ｍｍ以下が好ましい。内径は、３ｍｍ以上がより好ましい。内径は、１０ｍｍ以下がより好ましく、８ｍｍ以下が特に好ましい。
【００５２】
このセンター１０の外径は、一般的なゴルフボール２のセンター１０に比べて小さい。小さなセンター１０により、十分に厚い包囲層１２が成形されうる。この包囲層１２により、硬度分布の連続性に優れた外剛内柔構造が達成されうる。小さなセンター１０により、スピンが抑制される。小さなセンター１０は、軟質であっても、ゴルフボール２の反発性能を阻害しない。硬度分布の連続性及び反発性能の観点から、センター１０の外径は１５ｍｍ以下が好ましく、１４ｍｍ以下がより好ましく、１０ｍｍ以下が特に好ましい。センター１０がスピン抑制に寄与しうるとの観点から、外径は５ｍｍ以上が好ましい。センター１０が、その表面にリブを備えてもよい。
【００５３】
空間１８は、質量を有さない。このゴルフボール２の質量は、外寄りに偏っている。この質量分布により、大きな慣性モーメントが得られる。大きな慣性モーメントにより、初期のスピンが抑制される。
【００５４】
このセンター１０が得られるには、図２に示される凸型２４及び凹型２６からなる金型２８のキャビティに、ゴム組成物が充填される。ゴム組成物は、キャビティ内で加圧及び加熱され、流動する。流動により、ハーフシェル３０が得られる。金型２８が開かれ、ハーフシェル３０が取り出される。このハーフシェル３０は、未架橋状態又は半架橋状態である。２枚のハーフシェル３０が突き合わされ、球状キャビティを備えた金型に投入される。この金型内でハーフシェル３０は加圧及び加熱される。加熱によってゴムの架橋反応が起こり、ハーフシェル３０同士が接合される。接合により、中空のセンター１０が得られる。突き合わせに先立ち、ハーフシェルの接合面にゴム糊が塗布されることが好ましい。好ましくは、センター１０のゴム組成物と同組成のゴム組成物が溶剤に溶解したゴム糊が用いられる。突き合わせに先立ち、内圧付加のための化合物がハーフシェルに投入されることが好ましい。典型的な化合物は、塩化アンモニウム及び亜硝酸ナトリウムである。好ましくは、塩化アンモニウムのタブレット、亜硝酸ナトリウムのタブレット及び水が投入される。塩化アンモニウムと亜硝酸ナトリウムとの化学反応により、窒素ガスが発生する。この窒素ガスにより、センター１０の内圧が高められる。
【００５５】
包囲層１２は、ゴム組成物が架橋されることで得られる。好ましい基材ゴムとして、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン−ブタジエン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体及び天然ゴムが例示される。反発性能の観点から、ポリブタジエンが好ましい。ポリブタジエンと他のゴムとが併用される場合は、ポリブタジエンが主成分とされることが好ましい。具体的には、基材ゴム全量に対するポリブタジエンの量の比率は５０質量％以上が好ましく、８０質量％以上がより好ましい。ポリウレタンにおけるシス−１，４結合の比率は４０％以上が好ましく、８０％以上がより好ましい。
【００５６】
包囲層１２の架橋には、好ましくは、共架橋剤が用いられる。反発性能の観点から好ましい共架橋剤は、炭素数が２から８であるα，β−不飽和カルボン酸の、１価又は２価の金属塩である。好ましい共架橋剤の具体例としては、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムが挙げられる。反発性能の観点から、アクリル酸亜鉛及びメタクリル酸亜鉛が特に好ましい。
【００５７】
ゴルフボール２の反発性能の観点から、共架橋剤の量は、基材ゴム１００質量部に対して１０質量部以上が好ましく、２０質量部以上がより好ましく、２５質量部以上が特に好ましい。ソフトな打球感の観点から、共架橋剤の量は、基材ゴム１００質量部に対して５０質量部以下が好ましく、４０質量部以下がより好ましく、３５質量部以下が特に好ましい。
【００５８】
好ましくは、包囲層１２のゴム組成物は、共架橋剤と共に有機過酸化物を含む。有機過酸化物は、架橋開始剤として機能する。有機過酸化物は、ゴルフボール２の反発性能に寄与する。好適な有機過酸化物としては、ジクミルパーオキサイド、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン及びジ−ｔ−ブチルパーオキサイドが挙げられる。汎用性の観点から、ジクミルパーオキサイドが好ましい。
【００５９】
ゴルフボール２の反発性能の観点から、有機過酸化物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．３質量部以上がより好ましく、０．５質量部以上が特に好ましい。ソフトな打球感の観点から、有機過酸化物の量は、基材ゴム１００質量部に対して３．０質量部以下が好ましく、２．０質量部以下がより好ましく、１．５質量部以下が特に好ましい。
【００６０】
好ましくは、包囲層１２のゴム組成物は、有機硫黄化合物を含む。好ましい有機硫黄化合物としては、ジフェニルジスルフィド、ビス（４−クロロフェニル）ジスルフィド、ビス（３−クロロフェニル）ジスルフィド、ビス（４−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（３−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（４−フルオロフェニル）ジスルフィド、ビス（４−ヨードフェニル）ジスルフィド及びビス（４−シアノフェニル）ジスルフィドのようなモノ置換体；ビス（２，５−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（３，５−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，６−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，５−ジブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（３，５−ジブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２−クロロ−５−ブロモフェニル）ジスルフィド及びビス（２−シアノ−５−ブロモフェニル）ジスルフィドのようなジ置換体；ビス（２，４，６−トリクロロフェニル）ジスルフィド及びビス（２−シアノ−４−クロロ−６−ブロモフェニル）ジスルフィドのようなトリ置換体；ビス（２，３，５，６−テトラクロロフェニル）ジスルフィドのようなテトラ置換体；並びにビス（２，３，４，５，６−ペンタクロロフェニル）ジスルフィド及びビス（２，３，４，５，６−ペンタブロモフェニル）ジスルフィドのようなペンタ置換体が例示される。有機硫黄化合物は、反発性能に寄与する。特に好ましい有機硫黄化合物は、ジフェニルジスルフィド及びビス（ペンタブロモフェニル）ジスルフィドである。
【００６１】
ゴルフボール２の反発性能の観点から、有機硫黄化合物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．２質量部以上がより好ましい。ソフトな打球感の観点から、有機硫黄化合物の量は、基材ゴム１００質量部に対して１．５質量部以下が好ましく、１．０質量部以下がより好ましく、０．８質量部以下が特に好ましい。
【００６２】
包囲層１２に、比重調整等の目的で充填剤が配合されてもよい。好適な充填剤としては、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム及び炭酸マグネシウムが例示される。充填剤として、高比重金属からなる粉末が配合されてもよい。高比重金属の具体例としては、タングステン及びモリブデンが挙げられる。充填剤の量は、包囲層１２の意図した比重が達成されるように適宜決定される。特に好ましい充填剤は、酸化亜鉛である。酸化亜鉛は、比重調整の役割のみならず、架橋助剤としても機能する。
【００６３】
包囲層１２には、硫黄、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤等の各種添加剤が、必要に応じて適量配合される。包囲層１２に、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末が配合されてもよい。
【００６４】
この包囲層１２は、最内部から表面（コア４の表面）まで、硬度が徐々に大きくなる。最内部の硬度Ｈ３は小さく、表面の硬度Ｈ４は大きい。小さな硬度Ｈ３により、センター１０と包囲層１２との間の硬度分布の連続性が達成されうる。大きな硬度Ｈ４により、コア４の外剛内柔構造が達成される。この包囲層１２により、スピンが十分に抑制される。
【００６５】
反発性能の観点から、最内部の硬度Ｈ３は４５以上が好ましく、５５以上がより好ましく、６３以上が特に好ましい。硬度分布の連続性の観点から、最内部の硬度Ｈ３は７５以下が好ましく、７０以下がより好ましく、６７以下が特に好ましい。硬度Ｈ３は、コア４が切断されて得られる半球において測定される。この半球の切断面にＪＩＳ−Ｃ型硬度計が押しつけられることにより、硬度Ｈ３が測定される。硬度計は、センター１０と包囲層１２との境界である第一の円と、第一の円と同心であってかつ第一の円の半径よりも１ｍｍ大きな半径を有する第二の円とに囲まれた領域に、押し付けられる。測定には、この硬度計が装着された自動ゴム硬度測定機（高分子計器社の商品名「Ｐ１」）が用いられる。
【００６６】
外剛内柔構造が達成されるとの観点から、コア４の表面硬度Ｈ４は６５以上が好ましく、７５以上がより好ましく、７９以上が特に好ましい。打球感の観点から、硬度Ｈ４は９０以下が好ましく、８５以下がより好ましい。コア４の表面（すなわち包囲層１２の表面）にＪＩＳ−Ｃ型硬度計が押しつけられることにより、硬度Ｈ４が測定される。測定には、この硬度計が装着された自動ゴム硬度測定機（高分子計器社の商品名「Ｐ１」）が用いられる。
【００６７】
スピン抑制の観点から、コア４の表面硬度Ｈ４と包囲層１２の最内部の硬度Ｈ３との差（Ｈ４−Ｈ３）は１０以上が好ましく、１３以上がより好ましく、１４以上が特に好ましい。製造容易の観点から、差（Ｈ４−Ｈ３）は２５以下が好ましく、２０以下がより好ましく、１８以下が特に好ましい。
【００６８】
大きな差（Ｈ４−Ｈ３）が達成されうるとの観点から、包囲層１２の厚みは１０ｍｍ以上が好ましく、１１ｍｍ以上がより好ましく、１２ｍｍ以上が特に好ましい。厚みは、２０ｍｍ以下が好ましい。
【００６９】
包囲層１２の架橋温度は、通常は１４０℃以上１８０℃以下である。包囲層１２の架橋時間は、通常は１０分以上６０分以下である。包囲層１２が、その表面にリブを備えてもよい。
【００７０】
硬度分布の連続性の観点から、包囲層１２の最内部の硬度Ｈ３とセンター１０の表面硬度Ｈ２との差（Ｈ３−Ｈ２）は３５以下が好ましく、３３以下がより好ましい。差（Ｈ３−Ｈ２）がゼロでもよい。
【００７１】
スピン抑制の観点から、コア４の表面硬度Ｈ４とセンター１０の表面硬度Ｈ２との差（Ｈ４−Ｈ２）は４０以上が好ましく、４３以上が特に好ましい。製造容易の観点から、差（Ｈ４−Ｈ２）は５５以下が好ましく、５０以下が特に好ましい。
【００７２】
スピン抑制の観点から、コア４の表面硬度Ｈ４とセンター１０の最内部の硬度Ｈ１との差（Ｈ４−Ｈ１）は４０以上が好ましく、４３以上がより好ましく、４６以上が特に好ましい。製造容易の観点から、差（Ｈ４−Ｈ１）は６５以下が好ましく、６０以下がより好ましく、５５以下が特に好ましい。
【００７３】
打球感の観点から、コア４の圧縮変形量Ｄ２は２．５ｍｍ以上が好ましく、３．０ｍｍ以上がより好ましく、３．３ｍｍ以上が特に好ましい。反発性能の観点から、圧縮変形量Ｄ２は４．５ｍｍ以下が好ましく、４．０ｍｍ以下がより好ましく、３．８ｍｍ以下が特に好ましい。
【００７４】
反発性能の観点から、コア４の直径は３０．０ｍｍ以上が好ましく、３５．０ｍｍ以上がより好ましく、３８．０ｍｍ以上が特に好ましい。ゴルフボール２の耐久性の観点から、コア４の直径は４０．２ｍｍ以下が好ましく、３９．９ｍｍ以下がより好ましく、３９．６ｍｍ以下が特に好ましい。
【００７５】
前述の通り、このゴルフボール２は中間層６とカバー８とを備えている。中間層６は軟質であり、カバー８は硬質である。このカバー８により、ゴルフボール２の外剛内柔構造が達成される。このゴルフボール２では、スピンが抑制される。カバー８によってさらに、ゴルフボール２の優れた反発性能が達成される。中間層６は軟質なので、打撃時の衝撃を吸収しうる。この中間層６によって、カバー８が硬質であるにもかかわらず、ゴルフボール２のソフトな打球感が達成される。
【００７６】
中間層６には、樹脂組成物が好適に用いられる。この樹脂組成物の基材ポリマーとしては、アイオノマー樹脂、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマー、熱可塑性ポリエステルエラストマー、熱可塑性ポリアミドエラストマー及び熱可塑性ポリオレフィンエラストマーが例示される。
【００７７】
特に好ましいポリマーは、アイオノマー樹脂である。アイオノマー樹脂は、高弾性である。中間層６にアイオノマー樹脂が用いられたゴルフボール２は、反発性能に優れる。アイオノマー樹脂と他の樹脂とが、併用されてもよい。併用される場合、反発性能の観点から、基材ポリマーの全量に対するアイオノマー樹脂の量の比率は３０質量％以上が好ましく、４０質量％以上がより好ましく、４５質量％以上が特に好ましい。
【００７８】
好ましいアイオノマー樹脂としては、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体が挙げられる。好ましい二元共重合体は、８０質量％以上９０質量％以下のα−オレフィンと、１０質量％以上２０質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸とを含む。この二元共重合体は、反発性能に優れる。好ましい他のアイオノマー樹脂としては、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸と炭素数が２以上２２以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体が挙げられる。好ましい三元共重合体は、７０質量％以上８５質量％以下のα−オレフィンと、５質量％以上３０質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸と、１質量％以上２５質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとを含む。この三元共重合体は、反発性能に優れる。二元共重合体及び三元共重合体において、好ましいα−オレフィンはエチレン及びプロピレンであり、好ましいα，β−不飽和カルボン酸はアクリル酸及びメタクリル酸である。特に好ましいアイオノマー樹脂は、エチレンと、アクリル酸又はメタクリル酸との共重合体である。
【００７９】
二元共重合体及び三元共重合体において、カルボキシル基の一部は金属イオンで中和されている。中和のための金属イオンとしては、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジムイオンが例示される。中和が、２種以上の金属イオンでなされてもよい。ゴルフボール２の反発性能及び耐久性の観点から特に好適な金属イオンは、ナトリウムイオン、亜鉛イオン、リチウムイオン及びマグネシウムイオンである。
【００８０】
アイオノマー樹脂の具体例としては、三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１５５５」、「ハイミラン１５５７」、「ハイミラン１６０５」、「ハイミラン１７０６」、「ハイミラン１７０７」、「ハイミラン１８５６」、「ハイミラン１８５５」、「ハイミランＡＭ７３１１」、「ハイミランＡＭ７３１５」、「ハイミランＡＭ７３１７」、「ハイミランＡＭ７３１８」、「ハイミランＡＭ７３２９」、「ハイミランＭＫ７３２０」及び「ハイミランＭＫ７３２９」；デュポン社の商品名「サーリン６１２０」、「サーリン６９１０」、「サーリン７９３０」、「サーリン７９４０」、「サーリン８１４０」、「サーリン８１５０」、「サーリン８９４０」、「サーリン８９４５」、「サーリン９１２０」、「サーリン９１５０」、「サーリン９９１０」、「サーリン９９４５」、「サーリンＡＤ８５４６」、「ＨＰＦ１０００」及び「ＨＰＦ２０００」；並びにエクソンモービル化学社の商品名「ＩＯＴＥＫ７０１０」、「ＩＯＴＥＫ７０３０」、「ＩＯＴＥＫ７５１０」、「ＩＯＴＥＫ７５２０」、「ＩＯＴＥＫ８０００」及び「ＩＯＴＥＫ８０３０」が挙げられる。
【００８１】
中間層６に、２種以上のアイオノマー樹脂が併用されてもよい。１価の金属イオンで中和されたアイオノマー樹脂と２価の金属イオンで中和されたアイオノマー樹脂とが併用されてもよい。
【００８２】
アイオノマー樹脂と併用されうる好ましい樹脂は、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーである。このエラストマーは、ゴルフボール２の打球感に寄与しうる。このエラストマーは、ゴルフボール２の反発性能を阻害しない。このエラストマーは、ハードセグメントとしてのポリスチレンブロックと、ソフトセグメントとを備えている。典型的なソフトセグメントは、ジエンブロックである。ジエンブロックの化合物としては、ブタジエン、イソプレン、１，３−ペンタジエン及び２，３−ジメチル−１，３−ブタジエンが例示される。ブタジエン及びイソプレンが好ましい。２以上の化合物が併用されてもよい。
【００８３】
スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーには、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−イソプレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ）、ＳＢＳの水添物、ＳＩＳの水添物及びＳＩＢＳの水添物が含まれる。ＳＢＳの水添物としては、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）が挙げられる。ＳＩＳの水添物としては、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）が挙げられる。ＳＩＢＳの水添物としては、スチレン−エチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）が挙げられる。
【００８４】
ゴルフボール２の反発性能の観点から、この熱可塑性エラストマーにおけるスチレン成分の含有率は１０質量％以上が好ましく、１２質量％以上がより好ましく、１５質量％以上が特に好ましい。ゴルフボール２の打球感の観点から、この含有率は５０質量％以下が好ましく、４７質量％以下がより好ましく、４５質量％以下が特に好ましい。
【００８５】
本発明において、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーには、ＳＢＳ、ＳＩＳ、ＳＩＢＳ、ＳＥＢＳ、ＳＥＰＳ及びＳＥＥＰＳ並びにこれらの水添物からなる群から選択された１種又は２種以上と、オレフィンとのアロイが含まれる。このアロイ中のオレフィン成分は、アイオノマー樹脂との相溶性向上に寄与すると推測される。このアロイが用いられることにより、ゴルフボール２の反発性能が向上する。好ましくは、炭素数が２以上１０以下のオレフィンが用いられる。好適なオレフィンとしては、エチレン、プロピレン、ブテン及びペンテンが例示される。エチレン及びプロピレンが特に好ましい。
【００８６】
ポリマーアロイの具体例としては、三菱化学社の商品名「ラバロンＴ３２２１Ｃ」、「ラバロンＴ３３３９Ｃ」、「ラバロンＳＪ４４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ５４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ６４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ７４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ８４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ９４００Ｎ」及び「ラバロンＳＲ０４」が挙げられる。スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーの他の具体例としては、ダイセル化学工業社の商品名「エポフレンドＡ１０１０」及びクラレ社の商品名「セプトンＨＧ−２５２」が挙げられる。
【００８７】
中間層６にアイオノマー樹脂とスチレンブロック含有熱可塑性エラストマーとが併用される場合、両者の質量比は３０／７０以上９５／５以下が好ましい。この比が３０／７０以上である中間層６は、ゴルフボール２の反発性能に寄与する。この観点から、比は４０／６０以上がより好ましく、５０／５０以上が特に好ましい。この比が９５／５以下である中間層６は、ゴルフボール２の打球感に寄与する。この観点から、比は８０／２０以下がより好ましく、７０／３０以下が特に好ましい。
【００８８】
中間層６には、必要に応じ、二酸化チタンのような着色剤、硫酸バリウムのような充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等が、適量配合される。中間層６の成形には、射出成形法、圧縮成形法等の既知の手法が採用されうる。
【００８９】
反発性能の観点から、中間層６の硬度Ｈ５は２０以上が好ましく、３０以上がより好ましく、３５以上が特に好ましい。打球感の観点から、硬度Ｈ５は６０以下が好ましく、５５以下がより好ましく、５０以下が特に好ましい。
【００９０】
硬度Ｈ５は、「ＡＳＴＭ−Ｄ  ２２４０−６８」の規定に準拠して、自動ゴム硬度測定装置（高分子計器社の商品名「Ｐ１」）に取り付けられたショアＤ型のスプリング式硬度計によって測定される。測定には、熱プレスで成形された、厚みが約２ｍｍであるスラブが用いられる。２３℃の温度下に２週間保管されたスラブが、測定に用いられる。測定時には、３枚のスラブが重ね合わされる。中間層６の樹脂組成物と同一の樹脂組成物からなるスラブが、測定に用いられる。
【００９１】
打球感の観点から、中間層６の厚みは０．３ｍｍ以上が好ましく、０．５ｍｍ以上がより好ましく、０．７ｍｍ以上が特に好ましい。反発性能の観点から、厚みは２．５ｍｍ以下が好ましく、２．０ｍｍ以下がより好ましく、１．５ｍｍ以下が特に好ましい。
【００９２】
打球感の観点から、コア４と中間層６とからなる球の圧縮変形量Ｄ３は２．５ｍｍ以上が好ましく、３．０ｍｍ以上がより好ましく、３．３ｍｍ以上が特に好ましい。反発性能の観点から、圧縮変形量Ｄ３は４．５ｍｍ以下が好ましく、４．０ｍｍ以下がより好ましく、３．７ｍｍ以下が特に好ましい。
【００９３】
カバー８は、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物は、
（Ａ）７００ＭＰａ以上５０００ＭＰａ以下である曲げ弾性率を有する高弾性ポリアミド    樹脂、
（Ｂ）金属イオンで中和されたエチレン−（メタ）アクリル酸共重合体
及び
（Ｃ）極性官能基を有する樹脂
を含む。
【００９４】
このポリアミド樹脂（Ａ）を含むカバー８は、高剛性である。このカバー８により、ゴルフボール２の外剛内柔構造が達成される。外剛内柔構造を有するゴルフボール２がドライバーで打撃されると、大きな打ち出し角が得られる。このゴルフボール２がドライバーで打撃されると、小さなスピン速度を伴って飛行する。大きな打ち出し角と小さなスピン速度とにより、大きな飛距離が得られる。このポリアミド樹脂（Ａ）は、ゴルフボール２の低温での耐久性にも寄与する。
【００９５】
このポリアミド樹脂（Ａ）は、ポリアミドを含有する樹脂又はエラストマーである。ポリアミドとは、主鎖中にアミド結合（−ＮＨ−ＣＯ−）を複数有する重合体である。このポリアミドとしては、脂肪族系ポリアミド、芳香族系ポリアミド及びアミド共重合体が挙げられる。脂肪族系ポリアミドとしては、ポリアミド６、ポリアミド１１、ポリアミド１２、ポリアミド６６、ポリアミド６１０、ポリアミド６Ｔ、ポリアミド６Ｉ、ポリアミド９Ｔ、ポリアミドＭ５Ｔ及びポリアミド６１２が例示される。芳香族系ポリアミドとしては、ポリ−ｐ−フェニレンテレフタルアミド及びポリ−ｍ−フェニレンイソフタルアミドが例示される。アミド共重合体としては、ポリエーテルブロックアミド共重合体、ポリエステルアミド共重合体、ポリエーテルエステルアミド共重合体及びポリアミドイミド共重合体が例示される。ポリアミド樹脂（Ａ）が、２以上のポリアミドを含有してもよい。脂肪族系ポリアミド及びポリエーテルブロックアミド共重合体が好ましい。ポリアミド６、ポリアミド１１及びポリアミド１２が、特に好ましい。
【００９６】
このポリアミド樹脂（Ａ）の曲げ弾性率は、７００ＭＰａ以上５０００ＭＰａ以下である。曲げ弾性率が７００ＭＰａ以上であるポリアミド樹脂（Ａ）により、カバー８の高剛性が達成される。このカバー８により、ドライバーショットにおけるスピンが抑制されうる。この観点から、曲げ弾性率は７５０ＭＰａ以上が好ましく、８００ＭＰａ以上が特に好ましい。曲げ弾性率が５０００ＭＰａ以下であるポリアミド樹脂（Ａ）は、ゴルフボール２の打球感及び耐久性を阻害しない。この観点から、曲げ弾性率は４５００ＭＰａ以下が好ましく、４０００ＭＰａ以下が特に好ましい。
【００９７】
曲げ弾性率の測定では、長さが８０．０±２ｍｍであり、幅が１０．０±０．２ｍｍであり、厚みが４．０±０．２ｍｍである試験片が用いられる。この試験片は、ポリアミド樹脂（Ａ）の乾燥ペレットから、射出成形法によって得られる。成形後の試験片は、防湿容器中で２４時間以上保持される。この防湿容器の中の温度は、２３℃±２℃である。この防湿容器から取り出されてから１５分以内に、ＩＳＯ１７８の規定に準拠して、曲げ弾性率が測定される。測定は、温度が２３℃であり、湿度が５０％ＲＨである環境下でなされる。
【００９８】
このポリアミド樹脂（Ａ）の脆化温度は、−２０℃以下が好まい。脆化温度が−２０℃以下であるポリアミド樹脂（Ａ）は、ゴルフボール２の低温での耐久性に寄与する。この観点から、脆化温度は−３０℃以下がより好ましく、−５０℃以下が特に好ましい。脆化温度は、「ＪＩＳ  Ｋ  ７２１６」の規定に準拠して測定される。
【００９９】
高弾性ポリアミド樹脂（Ａ）の具体例としては、三菱エンジニアリング社の商品名「ノバミッドＳＴ２２０」、「ノバミッド１０１０Ｃ２」及び「ノバミッドＳＴ１４５」；アルケマ社の商品名「ペバックス７２３３ＳＡ」；宇部興産社の商品名「ＵＢＥナイロン１０１８Ｉ」及び「ＵＢＥナイロン１０３０Ｊ」；デュポン社の商品名「ザイテルＦＮ７１６」及び「ザイテルＳＴ８１１ＨＳ」；東レ社の商品名「アミランＵ４４１」、「アミランＵ３２８」及び「アミランＵ１４１」；並びに旭化成社の商品名「レオナ１３００Ｓ」が挙げられる。
【０１００】
カバー８の樹脂組成物におけるポリアミド樹脂（Ａ）の含有率は、５質量％以上８０質量％以下が好ましい。この含有率が５質量％以上であるカバー８により、外剛内柔構造が達成されうる。この観点から、含有率は１３質量％以上がより好ましく、１５質量％以上が特に好ましい。この含有率が８０質量％以下であるカバー８は、ゴルフボール２の耐久性及び打球感を阻害しない。この観点から、含有率は７５質量％以下がより好ましく、７０質量％以下が特に好ましい。
【０１０１】
金属イオンで中和されたエチレン−（メタ）アクリル酸共重合体（Ｂ）は、ゴルフボール２の反発性能に寄与する。さらにこの共重合体（Ｂ）は、カバー８の樹脂組成物の流動性にも寄与する。このカバー８は、容易に成形されうる。
【０１０２】
この共重合体（Ｂ）は、エチレンと（メタ）アクリル酸とを含有する単量体組成物の共重合反応によって得られる。本明細書において「（メタ）アクリル酸」との用語は、アクリル酸及び／又はメタクリル酸を意味する。共重合体（Ｂ）が、エチレン、（メタ）アクリル酸及び他の単量体の多元共重合反応によって得られてもよい。他の単量体としては、酢酸ビニル及びプロピオン酸ビニルのようなビニルエステル；（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸イソプロピル、（メタ）アクリル酸イソブチル、（メタ）アクリル酸ｎ−ブチル、（メタ）アクリル酸イソオクチル、（メタ）アクリル酸−２−エチルヘキシル、マレイン酸ジメチル及びマレイン酸ジエチルのような不飽和カルボン酸エステル；一酸化炭素並びに二酸化硫黄が例示される。典型的な共重合体は、エチレン−（メタ）アクリル酸二元共重合体及びエチレン−（メタ）アクリル酸−（メタ）アクリル酸エステル三元共重合体である。２以上の共重合体が併用されてもよい。
【０１０３】
この共重合体（Ｂ）の、（メタ）アクリル酸成分の量は、２質量％以上が好ましく、３質量％以上が特に好ましい。この量は、３０質量％以下が好ましく、２５質量％以下が特に好ましい。
【０１０４】
この共重合体（Ｂ）では、カルボキシル基の一部が金属イオンで中和されている。中和には、ナトリウムイオン、カリウムイオン及びリチウムイオンのような１価の金属イオン；マグネシウムイオン、カルシウムイオン、亜鉛イオン、バリウムイオン及びカドミウムイオンのような２価の金属イオン並びにアルミニウムイオンのような３価の金属イオンが用いられうる。ゴルフボール２の反発性能及び耐久性の観点から、ナトリウムイオン、亜鉛イオン及びマグネシウムイオンが好ましい。
【０１０５】
この共重合体（Ｂ）におけるカルボキシル基の中和度は、２０モル％以上が好ましく、３０モル％以上が特に好ましい。この中和度は、９０モル％以下が好ましく、８５モル％以下が特に好ましい。中和度は、カルボキシル基の総モル数に対する、中和されているカルボキシル基のモル数の比率である。
【０１０６】
この共重合体（Ｂ）の曲げ弾性率は、２５０ＭＰａ以上１０００ＭＰａ以下が好ましい。曲げ弾性率が２５０ＭＰａ以上である共重合体（Ｂ）により、カバー８の高剛性が達成される。このカバー８により、ドライバーショットにおけるスピンが抑制されうる。この観点から、曲げ弾性率は２６０ＭＰａ以上が好ましく、２７０ＭＰａ以上が特に好ましい。曲げ弾性率が１０００ＭＰａ以下である共重合体（Ｂ）は、ゴルフボール２の打球感及び耐久性を阻害しない。この観点から、曲げ弾性率は８００ＭＰａ以下が好ましく、６００ＭＰａ以下が特に好ましい。
【０１０７】
この共重合体（Ｂ）の具体例としては、三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１５５５」、「ハイミラン１５５７」、「ハイミラン１６０５」、「ハイミラン１７０６」、「ハイミラン１７０７」、「ハイミラン１８５６」、「ハイミラン１８５５」、「ハイミランＡＭ７３１１」、「ハイミランＡＭ７３１５」、「ハイミランＡＭ７３１７」、「ハイミランＡＭ７３１８」、「ハイミランＭＫ７３２０」及び「ハイミランＭＫ７３２９」；デュポン社の商品名「サーリン６１２０」、「サーリン６３２０」、「サーリン６９１０」、「サーリン７９３０」、「サーリン７９４０」、「サーリン８１４０」、「サーリン８１５０」、「サーリン８９４０」、「サーリン８９４５」、「サーリン９１２０」、「サーリン９１５０」、「サーリン９９１０」、「サーリン９９４５」、「サーリンＡＤ８５４６」、「ＨＰＦ１０００」及び「ＨＰＦ２０００」；並びにエクソンモービル化学社の商品名「ＩＯＴＥＫ７０１０」、「ＩＯＴＥＫ７０３０」、「ＩＯＴＥＫ７５１０」、「ＩＯＴＥＫ７５２０」、「ＩＯＴＥＫ８０００」及び「ＩＯＴＥＫ８０３０」が挙げられる。２種以上の樹脂が併用されてもよい。
【０１０８】
カバー８の樹脂組成物における共重合体（Ｂ）の含有率は、１５質量％以上９０質量％以下が好ましい。この含有率が１５質量％以上であるカバー８は、ゴルフボール２の反発性能及び耐久性に寄与しうる。この観点から、含有率は２０質量％以上がより好ましく、２５質量％以上が特に好ましい。この含有率が９０質量％以下であるカバー８により、外剛内柔構造が達成されうる。この観点から、含有率は８０質量％以下がより好ましく、７０質量％以下が特に好ましい。
【０１０９】
カバー８の樹脂組成物における、上記ポリアミド樹脂（Ａ）と上記共重合体（Ｂ）との質量比は、５／９５以上８０／２０以下が好ましい。質量比が５／９５以上である樹脂組成物により、外剛内柔構造が達成されうる。この観点から、質量比は１０／９０以上がより好ましく、２０／８０以上が特に好ましい。質量比が８０／２０以下であるカバー８は、ゴルフボール２の反発性能に寄与しうる。この観点から、質量比は７５／２５以下がより好ましく、７０／３０以下が特に好ましい。
【０１１０】
極性官能基を有する樹脂（Ｃ）は、極性官能基を有する単量体と、極性官能基を有さない単量体との共重合反応によって得られうる。極性官能基は、上記共重合体（Ｂ）との親和性に優れる。一方、この樹脂（Ｃ）の極性官能基以外の部分は、上記ポリアミド樹脂（Ａ）との親和性に優れる。樹脂組成物がこの樹脂（Ｃ）を含むことにより、ポリアミド樹脂（Ａ）と共重合体（Ｂ）とが分散し合う。この樹脂（Ｃ）を含むカバー８の強度は、高い。この樹脂（Ｃ）は、ゴルフボール２の耐久性に寄与する。
【０１１１】
極性官能基としては、エポキシ基、水酸基、アミノ基、ニトロ基、カルボキシル基、ホルミル基、ニトリル基及びスルホン酸基が例示される。特に、エポキシ基及びカルボキシル基が好ましい。極性官能基を有する単量体としては、グリシジル（メタ）アクリレート、２−ビニルオキシラン及び（アリルオキシ）オキシランのようなエポキシ基含有単量体；２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、ビニルアルコール、アリルアルコール及び２−ヒドロキシエチルビニルエーテルのような水酸基含有単量体；ビニルスルホン酸のようなスルホン酸基含有単量体；並びに（メタ）アクリル酸、イタコン酸及び無水マレイン酸のようなカルボキシル基含有単量体が例示される。２種以上の単量体が併用されてもよい。
【０１１２】
エポキシ基含有単量体が、好ましい。この単量体からなる樹脂（Ｃ）が用いられた組成物では、この樹脂（Ｃ）のエポキシ基が、上記共重合体（Ｂ）のカルボキシル基と反応する。グリシジル（メタ）アクリレートが特に好ましい。
【０１１３】
前記極性官能基を有さない単量体としては、エチレン、プロピレン、１−ブテン、イソブテン及び１−ペンテンのようなオレフィン；並びにメチル（メタ）アクリレート、エチル（メタ）アクリレート、プロピル（メタ）アクリレート、ｎ−ブチル（メタ）アクリレート及びイソブチル（メタ）アクリレートのようなアルキル（メタ）アクリレートが例示される。２種以上の単量体が併用されてもよい。エチレン及びメチル（メタ）アクリレートが好ましい。
【０１１４】
上記樹脂（Ｃ）における、極性官能基を有する単量体成分の含有率は、０．１質量％以上が好ましい。この含有率が０．１質量％以上である樹脂組成物では、上記ポリアミド樹脂（Ａ）と上記共重合体（Ｂ）とが十分に分散し合う。この観点から、この含有率は０．５質量％以上がより好ましく、１質量％以上が特に好ましい。含有率は、３０質量％以下が好ましく、２５質量％以下がより好ましく、２０質量％以下が特に好ましい。
【０１１５】
極性官能基を有する樹脂（Ｃ）としては、（メタ）アクリル酸エステル−グリシジル（メタ）アクリレート共重合体、エポキシ基含有（メタ）アクリル系ポリマー、エチレン−グリシジル（メタ）アクリレート共重合体、エチレン−（メタ）アクリル酸共重合体、エチレン−（メタ）アクリル酸−（メタ）アクリル酸エステル共重合体、エチレン−（メタ）アクリル酸エステル−グリシジル（メタ）アクリレート共重合体、マレイン酸変性スチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロックポリマー（ＳＥＢＳ）、マレイン酸変性スチレン−エチレン−ブチレン−オレフィン結晶ブロックポリマー（ＳＥＢＣ）、マレイン酸変性ポリエチレン（ＰＥ）、マレイン酸変性ポリプロピレン（ＰＰ）、マレイン酸変性エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、マレイン酸変性エチレン−プロピレン−ジエン共重合体（ＥＰＤＭ）及びエポキシ基含有スチレン系ポリマーが例示される。２種以上の樹脂が併用されてもよい。エチレン−グリシジルメタクリレート共重合体、エチレン−アクリル酸−グリシジルメタクリレート共重合体及びメチルメタクリレート−グリシジルメタクリレート共重合体が、特に好ましい。
【０１１６】
この樹脂（Ｃ）の具体例としては、アルケマ社の商品名「ロタダー（ＬＯＴＡＤＥＲ）ＡＸ８８４０」；東亜合成社の商品名「アルフォン（ＡＲＵＦＯＮ）ＵＧ−４０３０」；住友化学社の商品名「ボンドファストＥ」；旭化成社の商品名「タフテックＭ１９１３」及び「タフテックＭ１９４３」；デュポン社の商品名「ＦＵＳＡＢＯＮＤ  ＮＭ０５２Ｄ」；ＪＳＲ社の商品名「ダイナロン４６３０Ｐ」；並びに三井デュポンポリケミカル社の商品名「ニュクレル（ＮＵＣＲＥＬ）ＡＮ４２１４Ｃ」、「ニュクレルＡＮ４２２５Ｃ」、「ニュクレルＡＮ４２１１５Ｃ」、「ニュクレルＮ０９０３ＨＣ」、「ニュクレルＮ０９０８Ｃ」、「ニュクレルＡＮ４２０１２Ｃ」、「ニュクレルＮ４１０」、「ニュクレルＮ１０３５」、「ニュクレルＮ１０５０Ｈ」、「ニュクレルＮ１１０８Ｃ」、「ニュクレルＮ１１１０Ｈ」、「ニュクレルＮ１２０７Ｃ」、「ニュクレルＮ１２１４」、「ニュクレルＡＮ４２２１Ｃ」、「ニュクレルＮ１５２５」、「ニュクレルＮ１５６０」、「ニュクレルＮ０２００Ｈ」、「ニュクレルＡＮ４２２８Ｃ」、「ニュクレルＮ４２１３Ｃ」及び「ニュクレルＮ０３５Ｃ」が例示される。
【０１１７】
極性官能基を有する樹脂（Ｃ）の量は、上記ポリアミド樹脂（Ａ）と上記共重合体（Ｂ）との合計１００質量部に対し、０．１質量部以上２０質量部以下が好ましい。この量が０．１質量部以上である樹脂組成物では、ポリアミド樹脂（Ａ）と共重合体（Ｂ）とが分散し合う。この観点から、この量は１質量部以上がより好ましく、２質量部以上が特に好ましい。この量が２０質量部以下である樹脂組成物は、成形性に優れる。この観点から、この量は１５質量部以下がより好ましく、１０質量部以下が特に好ましい。
【０１１８】
カバー８の樹脂組成物が、ポリアミド樹脂（Ａ）、共重合体（Ｂ）及び極性官能基を有する樹脂（Ｃ）以外の樹脂を、少量含んでもよい。この樹脂組成物が、二酸化チタンのような着色剤、硫酸バリウムのような充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を、適量含んでもよい。この樹脂組成物が、 高比重金属からなる粉末を含んでもよい。高比重金属の具体例としては、タングステン及びモリブデンが挙げられる。
【０１１９】
この樹脂組成物は、ポリアミド樹脂（Ａ）、共重合体（Ｂ）、樹脂（Ｃ）及び添加剤が押出機で混合されることで得られる。この樹脂組成物から、射出成形法、圧縮成形法等の既知の手法により、カバー８が成形される。共重合体（Ｂ）及び添加剤を含むペレットと、ポリアミド樹脂（Ａ）及び樹脂（Ｃ）を含むペレットがドライブレンドされて、樹脂組成物が得られてもよい。
【０１２０】
カバー８の硬度Ｈ６は、６５以上７５以下が好ましい。硬度Ｈ６が６５以上であるカバー８により、外剛内柔構造が達成される。この観点から、硬度Ｈ６は６６以上がより好ましく、６７以上が特に好ましい。硬度Ｈ６が７５以下であるカバー８は、ゴルフボール２の打球感及び耐久性を阻害しない。この観点から、硬度Ｈ６は７４以下がより好ましく、７３以下が特に好ましい。
【０１２１】
硬度Ｈ６は、「ＡＳＴＭ−Ｄ  ２２４０−６８」の規定に準拠して、自動ゴム硬度測定装置（高分子計器社の商品名「Ｐ１」）に取り付けられたショアＤ型硬度計によって測定される。測定には、熱プレスで成形された、厚みが約２ｍｍであるスラブが用いられる。２３℃の温度下に２週間保管されたスラブが、測定に用いられる。測定時には、３枚のスラブが重ね合わされる。カバー８の樹脂組成物と同一の樹脂組成物からなるスラブが、測定に用いられる。
【０１２２】
カバー８の曲げ弾性率は、３００ＭＰａ以上１０００ＭＰａ以下が好ましい。曲げ弾性率が３００ＭＰａ以上であるカバー８により、外剛内柔構造が達成される。この観点から、曲げ弾性率は３２０ＭＰａ以上がより好ましく、３５０ＭＰａ以上が特に好ましい。曲げ弾性率が１０００ＭＰａ以下であるカバー８は、成形性に優れる。さらに、曲げ弾性率が１０００ＭＰａ以下であるカバー８は、ゴルフボール２の打球感及び耐久性を阻害しない。この観点から、曲げ弾性率は９００ＭＰａ以下がより好ましく、８００ＭＰａ以下が特に好ましい。前述のポリアミド樹脂（Ａ）の曲げ弾性率の測定と同様の方法により、カバー８の曲げ弾性率が測定される。測定には、カバー８の樹脂組成物と同じ樹脂組成物からなる試験片が用いられる。
【０１２３】
カバー８の引張弾性率は、４００ＭＰａ以上１５００ＭＰａ以下が好ましい。引張弾性率が４００ＭＰａ以上であるカバー８により、外剛内柔構造が達成される。この観点から、引張弾性率は４１０ＭＰａ以上がより好ましく、４２０ＭＰａ以上が特に好ましい。引張弾性率が１５００ＭＰａ以下であるカバー８は、ゴルフボール２の打球感及び耐久性を阻害しない。この観点から、引張弾性率は１４００ＭＰａ以下がより好ましく、１３００ＭＰａ以下が特に好ましい。
【０１２４】
引張弾性率は、ＩＳＯ１７８の規定に準じて測定される。測定に先立ち、カバー８の樹脂組成物と同じ樹脂組成物からなるシートが、射出成形法によって成形される。このシートの厚みは、２ｍｍである。２３℃の温度下に２週間保管されたシートから、ダンベル型試験片が打ち抜かれる。この試験片が、測定に供される。
【０１２５】
カバー８の厚みは、０．３ｍｍ以上３．０ｍｍ以下が好ましい。厚みが０．３ｍｍ以上であるカバー８は、ドライバーショットにおけるスピンを抑制する。この観点から、厚みは０．５ｍｍ以上がより好ましく、０．７ｍｍ以上が特に好ましい。厚みが３．０ｍｍ以下であるカバー８は、打球感を阻害しない。この観点から、厚みは２．０ｍｍ以下がより好ましく、１．３ｍｍ以下が特に好ましい。
【０１２６】
カバー８の形成には、射出成形法、圧縮成形法等の既知の手法が採用されうる。カバー８の成形時に、成形型のキャビティ面に形成された多数のピンプルにより、ディンプル１４が形成される。
【０１２７】
カバー８のショアＤ硬度Ｈ６は、中間層６のショアＤ硬度Ｈ５よりも大きい。このゴルフボール２では、外剛内柔構造によってスピンが抑制され、かつ中間層６によって優れた打球感が得られる。これらの観点から、硬度Ｈ６と硬度Ｈ５との差（Ｈ６−Ｈ５）は１０以上が好ましく、１５以上がより好ましく、２０以上が特に好ましい。差（Ｈ６−Ｈ５）は４０以下が好ましい。
【０１２８】
打球感の観点から、ゴルフボール２の圧縮変形量Ｄ４は２．０ｍｍ以上が好ましく、２．５ｍｍ以上がより好ましく、２．７ｍｍ以上が特に好ましい。反発性能の観点から、圧縮変形量Ｄ４は４．３ｍｍ以下が好ましく、３．８ｍｍ以下がより好ましく、３．５ｍｍ以下が特に好ましい。
【実施例】
【０１２９】
以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。
【０１３０】
［実施例１］
５０質量部のハイシスポリブタジエン（ＪＳＲ社の商品名「ＢＲ−７３０」）、５０質量部の天然ゴム（ＫＲ−７）、５質量部の酸化亜鉛、適量のクレー、５質量部のシリカ（東ソー・シリカ社の商品名「Ｎｉｐｓｉｌ  ＡＱ」、２．２０質量部のスルフェンアミド系加硫促進剤（前述の「ノクセラーＣＺ」）、２．２６質量部のグアニジン系加硫促進剤（前述の「ソクシノールＤＧ」）及び３．４質量部の硫黄を混練し、ゴム組成物（ａ）を得た。このゴム組成物（ａ）を図２に示された金型に投入し、半架橋状態のハーフシェルを得た。このハーフシェルに、塩化アンモニウム、亜硝酸ナトリウム及び水を投入した。このハーフシェルの接合面に、ゴム組成物（ａ）が溶剤に溶解したゴム糊を塗布した。このハーフシェルと他のハーフシェルとを突き合わせた。これらハーフシェルを上型及び下型からなる金型に投入し、１５０℃の温度下で５分間加熱して、内径が３．０ｍｍであり外径が５．０ｍｍである中空のセンターを得た。
【０１３１】
１００質量部のハイシスポリブタジエン（前述の「ＢＲ−７３０」）、２８質量部のアクリル酸亜鉛、５質量部の酸化亜鉛、適量の硫酸バリウム、０．５質量部のビス（ペンタブロモフェニル）ジスルフィド及び０．７質量部のジクミルパーオキサイドを混練し、ゴム組成物（ｅ）を得た。このゴム組成物（ｅ）から、ハーフシェルを成形した。上記センターを２枚のハーフシェルで被覆した。このセンター及びハーフシェルを、共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１７０℃の温度下で２０分間加熱して、直径が３８．２ｍｍであるコアを得た。包囲層の比重がセンターの比重と一致し、かつボール質量が４５．６ｇとなるように、硫酸バリウムの量を調整した。
【０１３２】
２６質量部のナトリウム中和アイオノマー樹脂（前述の「サーリン８９４５」）、２６質量部の亜鉛中和アイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３２９」）、４８質量部のスチレンブロック含有熱可塑性エラストマー（前述の「ラバロンＴ３２２１Ｃ」）及び３質量部の二酸化チタンを二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物（Ａ）を得た。共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型にコアを投入した。上記樹脂組成物（Ａ）を射出成形法にてコアの周りに射出し、中間層を成形した。この中間層の厚みは、１．０ｍｍであった。
【０１３３】
３０質量部の高弾性ポリアミド（前述の「ノバミッドＳＴ２２０」）、３０質量部のナトリウム中和アイオノマー樹脂（エチレン−（メタ）アクリル酸共重合体、前述の「サーリン８９４５」）、４０質量部の亜鉛中和アイオノマー樹脂（エチレン−（メタ）アクリル酸共重合体、前述の「ハイミランＡＭ７３２９」）、５質量部の極性官能基を有する樹脂（前述の「ロタダーＡＸ８８４０」）及び３質量部の二酸化チタンを二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物（１）を得た。共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなり、キャビティ面に多数のピンプルを備えたファイナル金型に、中間層を含む球を投入した。上記樹脂組成物（１）を射出成形法にて球の周りに射出し、カバーを成形した。このカバーの厚みは、１．３ｍｍであった。カバーには、ピンプルの形状が反転した形状のディンプルが多数形成された。このカバーの周りに二液硬化型ポリウレタンを基材とするクリアー塗料を塗装し、直径が４２．８ｍｍであり質量が４５．６ｇである実施例１のゴルフボールを得た。
【０１３４】
［実施例２から９及び比較例１から１０］
センター、包囲層、中間層及びカバーの仕様を下記の表４から８に示される通りとした他は実施例１と同様にして、実施例２から９及び比較例１から１０のゴルフボールを得た。センター及び包囲層のゴム組成物の詳細が、下記の表１に示されている。中間層の樹脂組成物の詳細が、下記の表２に示されている。カバーの樹脂組成物の詳細が、下記の表３に示されている。比較例１に係るゴルフボールは、包囲層を有さない。比較例２に係るゴルフボールのセンターは、空間を有さない。
【０１３５】
［ドライバー（Ｗ＃１）でのショット］
ゴルフラボラトリー社のスイングマシンに、チタンヘッドを備えたドライバー（ＳＲＩスポーツ社の商品名「ＸＸＩＯ」、シャフト硬度：Ｒ、ロフト角：１１．０°）を装着した。ヘッド速度が４０ｍ／ｓｅｃである条件でゴルフボールを打撃して、発射地点から静止地点までの距離を測定した。さらに、打撃直後のボール速度及びバックスピン速度も測定した。１２回測定されて得られたデータの平均値が、下記の表４から８に示されている。
【０１３６】
［耐久性］
ゴルフラボラトリー社のスイングマシンに、チタンヘッドを備えたドライバーを装着した。ヘッド速度が４５ｍ／ｓｅｃである条件でゴルフボールを打撃した。ゴルフボールが破損するまで打撃を繰り返し、その回数をカウントした。６回測定されて得られたデータの平均値が、指数として、下記の表４から８に示されている。なお、カバーが破損せずにコア又は中間層が破損した場合は、打撃音又はゴルフボールの形状によってこれを確認した。
【０１３７】
【表１】
2010148553.tif 000003
【０１３８】
【表２】
2010148553.tif 000004
【０１３９】
【表３】
2010148553.tif 000005
【０１４０】
【表４】
2010148553.tif 000006
【０１４１】
【表５】
2010148553.tif 000007
【０１４２】
【表６】
2010148553.tif 000008
【０１４３】
【表７】
2010148553.tif 000009
【０１４４】
【表８】
2010148553.tif 000010
【０１４５】
表４−８に示されるように、各実施例のゴルフボールは飛行性能に優れている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【産業上の利用可能性】
【０１４６】
本発明に係るゴルフボールは、ゴルフ場でのプレーや、ドライビングレンジにおける練習に用いられうる。
【図面の簡単な説明】
【０１４７】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボールが示された一部切り欠き断面図である。
【図２】図２は、図１のゴルフボールのセンターの製作に用いられる金型がハーフシェルと共に示された断面図である。
【符号の説明】
【０１４８】
２・・・ゴルフボール
４・・・コア
６・・・中間層
８・・・カバー
１０・・・センター
１２・・・包囲層
１４・・・ディンプル
１６・・・ランド
１８・・・空間
２０・・・外層
２４・・・凸型
２６・・・凹型
２８・・・金型
３０・・・ハーフシェル
【図１】
2010148553.tif 000011
【図２】
2010148553.tif 000012