(57)【要約】【課題】始動口スイッチ用のインターフェース回路に対する不正行為を防止・抑制することができる、遊技機用メイン制御基板ならびにそれを備える遊技機を提供すること。【解決手段】遊技機における遊技制御基板であって、第１の始動口用入力端子と、少なくとも１つの集積回路を含む集積回路群と、第１の接続配線とを備えるものである。そして、第１の始動口スイッチからの信号が、第１の始動口用入力端子に入力される。第１の接続配線は、第１の集積回路と、第１の始動口用入力端子とを接続する。ここで、第１の集積回路は、第１の始動口スイッチからの信号が本発明の遊技制御基板上で最初に入力される集積回路である。そして、第１の接続配線は、第１の集積回路を含む集積回路パッケージの側面に設けられた複数の端子のうち、当該側面の第１の中央領域に属する端子のいずれかに接続される。【選択図】図６
2010220666.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機における遊技制御基板であって、
遊技球が第１の始動口に入賞したことを検出する第１の始動口スイッチからの信号が入力される第１の始動口用入力端子と、
少なくとも１つの集積回路を含む集積回路群と、
前記集積回路群のうち、前記第１の始動口スイッチからの信号が前記遊技制御基板上で最初に入力される第１の集積回路と前記第１の始動口用入力端子とを接続する第１の接続配線とを備え、
前記第１の接続配線は、前記第１の集積回路を含む集積回路パッケージの側面に設けられた複数の端子のうち、当該側面の第１の中央領域に属する端子のいずれかに接続される、遊技制御基板。
【請求項２】
前記側面の第１の中央領域は、当該側面の両端部間の距離を１０等分した位置で分割した複数の側面における領域のうち、当該両端部間の中央に位置する４つの領域である、請求項１に記載の遊技制御基板。
【請求項３】
前記第１の接続配線は、前記複数の端子が前記側面に沿って等間隔に１０個並設されている場合、中央に設けられた４個の端子のいずれかに接続される、請求項２に記載の遊技制御基板。
【請求項４】
前記第１の接続配線は、前記複数の端子が前記側面に沿って等間隔に１０個並設されている場合、中央に設けられた２個の端子のいずれかに接続される、請求項２に記載の遊技制御基板。
【請求項５】
遊技球が第２の始動口へ入賞したことを検出する第２の始動口スイッチからの信号が入力される第２の始動口用入力端子と、
前記第１の集積回路と前記第２の始動口用入力端子とを接続する第２の接続配線とを、さらに備え、
前記第２の接続配線は、前記側面の第１の中央領域に属する端子のいずれかであって、前記第１の接続配線が接続されていない端子のいずれかに接続される、請求項１に記載の遊技制御基板。
【請求項６】
前記第１の集積回路における複数の端子のうち、前記第１の接続配線が接続された端子に対応する出力を与える端子と、前記集積回路群に属する第２の集積回路とを接続する第３の接続配線を、さらに備え、
前記第３の接続配線は、前記第２の集積回路を含む集積回路パッケージの側面に設けられた複数の端子のうち、当該側面の第２の中央領域に属する端子のいずれかに接続される、請求項１に記載の遊技制御基板。
【請求項７】
前記第１の集積回路における複数の端子のうち、前記第１の接続配線が接続された端子に対応する出力を与える端子と、前記集積回路群に属する第２の集積回路とを接続する第３の接続配線を、さらに備え、
前記第３の接続配線は、前記第２の集積回路を含む集積回路パッケージの側面に設けられた複数の端子のうち、当該側面の第２の中央領域以外に設けられた端子のいずれかに接続される、請求項１に記載の遊技制御基板。
【請求項８】
前記側面の第２の中央領域は、当該側面の両端部間の距離を１０等分した位置で分割した複数の側面における領域のうち、当該両端部間の中央に位置する４つの領域である、請求項７に記載の遊技制御基板。
【請求項９】
前記第３の接続配線は、前記複数の端子が前記側面に沿って等間隔に１０個並設されている場合、中央に設けられた４個の端子のいずれかに接続される、請求項８に記載の遊技制御基板。
【請求項１０】
前記第３の接続配線は、前記複数の端子が前記側面に沿って等間隔に１０個並設されている場合、中央に設けられた２個の端子のいずれかに接続される、請求項８に記載の遊技制御基板。
【請求項１１】
遊技機における遊技制御基板であって、
集積回路パッケージを備え、
前記集積回路パッケージは、
アイランド部、複数の入力端子および複数の出力端子を有するリードフレームと、
前記アイランド部にマウントされた、複数の電子回路を構成する集積回路チップとを備え、
前記入力端子の各々は、前記電子回路のいずれかに接続され、かつ、前記パッケージの第１の側面から所定の間隔で前記パッケージの外部へと取り出されており、
前記出力端子の各々は、前記電子回路のいずれかに接続され、かつ、前記パッケージの第２の側面から所定の間隔で前記パッケージの外部へと取り出されており、
前記第１の側面に並ぶ入力端子のうち、前記アイランド部に最も近い入力端子もしくはその両隣の入力端子またはそれら全ての入力端子のいずれかが、当該入力端子に対応する前記第２の側面に並ぶ出力端子とともに、１または複数のインターフェース回路を構成し、
前記インターフェース回路のいずれかに、遊技球が第１の始動口に入賞したことを検出する第１の始動口スイッチからの信号が入力され、当該信号が制御部または当該制御部との間に存在する別の回路へ伝送される、遊技制御基板。
【請求項１２】
前記第１の側面に並ぶ入力端子が当該側面に沿って等間隔に１０個並設されている場合、２つの入力端子が、前記インターフェース回路を構成する端子として機能する、請求項１１に記載される、遊技制御基板。
【請求項１３】
前記第１の側面に並ぶ入力端子が当該側面に沿って等間隔に１０個並設されている場合、４つの入力端子が、前記インターフェース回路を構成する端子として機能する、請求項１２に記載される、遊技制御基板。
【請求項１４】
遊技球が第２の始動口に入賞したことを検出する第２の始動口スイッチからの信号が、前記インターフェース回路に属する第２のインターフェース回路に入力される、請求項１２または１３に記載の遊技制御基板。
【請求項１５】
請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の遊技制御基板を有する、遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関するものであり、特に、遊技機の不正改造を抑制するための遊技制御基板に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ遊技機は、遊技球が入賞口に入賞すると、所定の賞球数の払い出しがおこなわれる。そして、顧客（遊技者）は獲得した賞球数に応じて、所望の景品を獲得することができる。遊技球の入賞口への入賞は、一般的には入賞口に入賞した遊技球が所定位置を通過するのを入賞口検出部（スイッチ）が検出することによって判断する。
【０００３】
このようなパチンコ遊技機において、不正に賞球を得るため、遊技機の内部構構造に対する不正改造等によって、遊技球を不正に入賞口へ誘導すること、または実際には遊技球が入賞口に入賞していないにもかかわらず入賞検出部などを誤作動させ、あたかも遊技球が入賞口に入賞したようにして不正に賞球を獲得することなど、いわゆる不正行為が後を絶たないのが現状である。そして、これによる経済的損害も甚大なものになっている。
【０００４】
不正改造する行為の例としては、入賞口検出部である始動口スイッチと接続された遊技制御用基板上の集積回路（ＩＣ）を不正改造する行為が挙げられる。この種の不正改造における代表的なものが、当該インターフェース回路として機能する集積回路パッケージの内部に不正部品（例えば、周辺機器接続用集積回路（ＰＩＣ）などのマイクロコンピュータ）を組み込むことにより行われる。上述の始動口スイッチからの信号は、遊技機の制御基板上に実装されたインターフェース回路を介して遊技制御用の制御回路に接続されている。
【０００５】
図８は、特許文献１に記載されるような従来の遊技機で用いられた上述のようなインターフェース回路として機能する集積回路パッケージの内部に、不正部品が組み込まれた実例を示す模式図である。当該パッケージの内部構造における正規パッケージのリードフレームＦ*上に組み込まれた、不正部品本体（斜線部で示した領域）およびそこから延びるジャンパ線ならび接合用のはんだ（黒色塗領域）の一群ＩＬＭが模式的に示されている。このパッケージにおいて、図中のＶＳが電源用端子であり、Ａ１*およびＡ２*が始動口スイッチへとつながる端子に対応する。なお、当該模式図は、その被害実態の全体的な様子を例示する目的のものであり、その結線部関係の詳細またはその厳密な寸法関係を示す目的のものではない。
【０００６】
ここで、組み込まれた不正部品は、遊技球が始動口に入賞していない場合であっても不正な入賞信号を発するなどの動作をする。その結果として、不正行為者は抽選において大当たりを獲得する。一旦不正部品が集積回路内部に組み込まれてしまった場合、正規品のパッケージ内に組み込まれているために目視による不正行為発見は困難である。それゆえ、組み込まれた際のそのような不正部品がもたらす被害は大きい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−２００１１９公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
遊技機におけるメイン制御基板の保護目的で従来から施されてきた不正防止手段としては、代表的には、かしめ構造からなる固着機構を施した基板ケース内にメイン制御基板を設置し、当該ケースの開封時には痕跡が残るようにすることで不正防止を図るものが挙げられる。しかし、不正行為者の手口も巧妙となり、このようなかしめ構造からなる固着機構を施した基板ケースに対しても、開封した痕跡が残らないように不正に基板ケースの開封される場合もあり、それに伴って、上述のような不正部品の組込みが横行している。
【０００９】
始動口スイッチおよびその検出結果を制御部へと接続するメイン制御基板（主基板）におけるインターフェース回路は、遊技機において重要な役割を果たしているために、不正行為から保護されるべき優先順位も高い。他方、その特性ゆえに対策の難しさも伴う。また、遊技機が稼動している間にほぼ恒常的に作動状態となる必要がある始動口の特性のために、遊技機における他種のスイッチに利用されるようなソフトウェアを利用した解決策は、適用し難い側面もある。
【００１０】
さらに、メイン制御基板自体、特に、始動口スイッチからの入力に係る部位に対する改変をもって不正部位の組込みに対する十分な防止策はこれまで行われていなかった。それは、本明細書における後節でさらに詳細を述べるが、不正行為防止を目的に、技術的な不利益（例えば、ノイズの発生）を与える可能性があるような設計・実装が行われなかったことが一因である。また、遊技機における技術的規格は法定されており、様々な制約のもと遊技機を設計しなければならないことも、不正部位の組込みに対する十分な防止策が行われていなかった一因である。
【００１１】
それ故に、本発明の目的は、このような背景のもと、始動口スイッチ用のインターフェース回路に対する不正行為を防止・抑制することができる、遊技機用メイン制御基板ならびにそれを備える遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明は、以下に述べるような特徴を有している。以下に示した記載において、その発明の構成要素に符号を付している箇所があるが、これは発明の理解を容易にするための例示的なものであり、その符号は、本発明の技術的特徴を限定的に解釈することを意図するものではない。
【００１３】
第１の発明は、遊技機における遊技制御基板を提供する。本発明は、第１の始動口用入力端子と、少なくとも１つの集積回路を含む集積回路群と、第１の接続配線とを備える。そして、遊技球が第１の始動口（２５ａ、２５ｂ）に入賞したことを検出する第１の始動口スイッチ（１１１ａ、１１１ｂ）からの信号が、上述の第１の始動口用入力端子に入力される。第１の接続配線は、第１の集積回路と、上述第１の始動口用入力端子とを接続する。ここで、第１の集積回路は、上述の集積回路群のうち、第１の始動口スイッチからの信号が本発明の遊技制御基板上で最初に入力される集積回路である。そして、第１の接続配線は、第１の集積回路を含む集積回路パッケージの側面に設けられた複数の端子のうち、当該側面の第１の中央領域に属する端子のいずれか（Ａ３、Ａ４、Ａ５、Ａ６）に接続される。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明において、上述の側面における第１の中央領域が、当該側面の両端部間の距離を１０等分した位置で分割した複数の側面における領域のうち、当該両端部間の中央に位置する４つの領域である、遊技制御基板を提供する。
【００１５】
第３の発明は、第２の発明において、上述の複数の端子が前記側面に沿って等間隔に１０個並設されている場合、上述の第１の接続配線が中央に設けられた４個の端子（Ａ３、Ａ４、Ａ５、Ａ６）のいずれかに接続される、遊技制御基板を提供する。
【００１６】
第４の発明は、第２の発明において、上述の複数の端子が上述の側面に沿って等間隔に１０個並設されている場合、上述の第１の接続配線が中央に設けられた２個の端子（Ａ４、Ａ５）のいずれかに接続される、遊技制御基板を提供する。
【００１７】
第５の発明は、第１の発明において、遊技球が第２の始動口へ入賞したことを検出する第２の始動口スイッチからの信号が入力される第２の始動口用入力端子と、前記第１の集積回路と前記第２の始動口用入力端子とを接続する第２の接続配線とを、さらに備える遊技制御基板を提供する。ここで、上述の第２の接続配線は、前述の側面における第１の中央領域に属する端子のいずれかであって、上述の第１の接続配線が接続されていない端子のいずれかに接続される。
【００１８】
第６の発明は、第１の発明において、上述の第１の集積回路における複数の端子のうち、第１の接続配線が接続された端子に対応する出力を与える端子と、上述の集積回路群に属する第２の集積回路とを接続する第３の接続配線を、さらに備える遊技制御基板を提供する。ここで、その第３の接続配線は、第２の集積回路を含む集積回路パッケージの側面に設けられた複数の端子のうち、当該側面の第２の中央領域に属する端子のいずれかに接続される。
【００１９】
第７の発明は、上述の第１の集積回路における複数の端子のうち、第１の接続配線が接続された端子に対応する出力を与える端子と、上述の集積回路群に属する第２の集積回路とを接続する第３の接続配線を、さらに備える遊技制御基板を提供する。ここで、第３の接続配線は、上述の第２の集積回路を含む集積回路パッケージの側面に設けられた複数の端子のうち、当該側面の第２の中央領域以外に設けられた端子のいずれかに接続される。
【００２０】
第８の発明は、第７の発明において、上述の側面における第２の中央領域は、当該側面の両端部間の距離を１０等分した位置で分割した複数の側面における領域のうち、当該両端部間の中央に位置する４つの領域である、遊技制御基板を提供する。
【００２１】
第９の発明は、第８の発明において、上述の第３の接続配線は、上述の複数の端子がその側面に沿って等間隔に１０個並設されている場合、中央に設けられた４個の端子のいずれかに接続される、遊技制御基板を提供する。
【００２２】
第１０の発明は、第８の発明において、上述の第３の接続配線は、上述の複数の端子がその側面に沿って等間隔に１０個並設されている場合、中央に設けられた２個の端子のいずれかに接続される、遊技制御基板を提供する。
【００２３】
第１１の発明は、集積回路パッケージを備える、遊技機における遊技制御基板を提供する。当該集積回路パッケージは、アイランド部（Ｉ）、複数の入力端子および複数の出力端子を有するリードフレーム（Ｆ）と、そのアイランド部にマウントされた、複数の電子回路を構成する集積回路チップとを備える。そして、その入力端子の各々は、上述の電子回路のいずれかに接続され、かつ、パッケージの第１の側面から所定の間隔で上述のパッケージの外部へと取り出されている。また、同様に、上述の出力端子の各々は、上述の電子回路のいずれかに接続され、かつ、パッケージの第２の側面から所定の間隔で上述のパッケージの外部へと取り出されている。第１の側面に並ぶ入力端子のうち、アイランド部に最も近い入力端子（Ａ４、Ａ５）もしくはその両隣の入力端子（Ａ３、Ａ６）またはそれら全ての入力端子（Ａ３、Ａ４、Ａ５、Ａ６）のいずれかが、当該入力端子に対応する上述の第２の側面に並ぶ出力端子とともに、１または複数のインターフェース回路を構成する。さらに、そのインターフェース回路のいずれかに、遊技球が第１の始動口（２５ａ、２５ｂ）に入賞したことを検出する第１の始動口スイッチ（１１１ａ、１１１ｂ）からの信号が入力され、当該信号が制御部または当該制御部との間に存在する別の回路へ伝送される。
【００２４】
第１２の発明は、第１１の発明において、上述の第１の側面に並ぶ入力端子が当該側面に沿って等間隔に１０個並設されている場合、２つの入力端子が、上述のインターフェース回路を構成する端子として機能する、遊技制御基板を提供する。
【００２５】
第１３の発明は、第１２の発明において、上述の第１の側面に並ぶ入力端子が当該側面に沿って等間隔に１０個並設されている場合、４つの入力端子が、上述のインターフェース回路を構成する端子として機能する、遊技制御基板を提供する。
【００２６】
第１４の発明は、第１２の発明または第１３の発明において、遊技球が第２の始動口に入賞したことを検出する第２の始動口スイッチからの信号が、上述のインターフェース回路に属する第２のインターフェース回路に入力される、遊技制御基板を提供する。
【００２７】
第１５の発明は、第１の発明、またはそれ以降の発明のいずれかの遊技制御基板を有する、遊技機を提供する。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の効果については、後述の詳細な説明においても記載するが、以下に代表的な本発明の効果について列挙する。
【００２９】
上述のような構成をとることで、始動口スイッチ用のインターフェース回路に対する不正行為を防止・抑制できるという効果を奏する、遊技機用メイン制御基板が提供された。そして、その制御基板を搭載することで、不正部品を組み込むことによる不正行為を防止・抑制する遊技機が実現される。したがって、本発明の遊技基板等は、そのような不正行為により生じていた経済的損害を回避することに貢献する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機１の一例を示す概略正面図
【図２】図１の遊技機１に設けられた表示器３の一例を示す拡大図
【図３】図１の遊技機１の部分平面図
【図４】図１の遊技機１に設けられた制御装置の構成の一例を示すブロック図
【図５】本発明の１実施形態でインターフェース回路として機能する集積回路パッケージの外観の一例を示す平面図
【図６】図５に示された集積回路パッケージの内部構造の一部を示す平面図
【図７】複数の端子を有する、インターフェース回路としての機能を担う集積回路パッケージと、近接スイッチとの接続例を示す模式図
【図８】従来型の遊技機で用いられた集積回路パッケージの内部に不正部品が組み込まれた様子を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本発明は、不正部品の組込みを抑制・防止するための用いられる、遊技機における遊技制御基板、およびそれを搭載した遊技機に関するものである。これ以降、本発明の技術的意義をより明確なものとするために、本発明における遊技機の基本構成および基本等な動作について記載した上で、本発明のより具体的な実施形態を例示する。
【００３２】
（遊技機の基本構成）
図１において、遊技機１は、例えば遊技者の指示操作により打ち出された遊技球が入賞すると賞球を払い出すように構成されたパチンコ遊技機である。この遊技機１は、遊技球が打ち出される遊技盤２と、遊技盤２を囲む枠部材５とを備えている。枠部材５は、軸支側に設けられた蝶番を中心に、遊技機１の主部に対して開閉可能に構成され、その枠部材５に対して遊技盤２が着脱可能に取り付けられている。そして、枠部材５の前面側となる所定位置（例えば、軸支側とは反対側となる端部）には錠部４３が設けられており、錠部４３を開錠することによって枠部材５を開くことが可能となる。
【００３３】
遊技盤２は、その前面に、遊技球により遊技を行うための遊技領域２０が形成されている。遊技領域２０には、下方（発射装置２１１；図４参照）から発射された遊技球が遊技盤２の主面に沿って上昇して遊技領域２０の上部位置へ向かう通路を形成するレール部材（図示せず）とを備えている。
【００３４】
また、遊技盤２には、遊技者により視認され易い位置に、各種演出のための画像を表示する画像表示器２１が配設されている。画像表示器２１は、遊技者によるゲームの進行に応じて、例えば、装飾図柄を表示することによって図柄抽選結果（図柄変動結果）を遊技者に報知したり、キャラクタの登場やアイテムの出現による予告演出を表示したりする。なお、画像表示器２１は、液晶表示装置、ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ：電界発光）表示装置、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ：発光ダイオード）ドット表示装置、および７セグメントディスプレイ（以下、７セグ表示装置と記載する）等によって構成されるが、他の任意の表示装置を利用してもよい。さらに、遊技盤２の前面には、各種の演出に用いられる可動役物２２および盤ランプ２３が設けられている。可動役物２２は、遊技盤２に対して可動に構成され、遊技者によるゲームの進行に応じて所定の動作で移動させることによって各種の演出を行う。また、盤ランプ２３は、遊技者によるゲームの進行に応じて発光することによって光による各種の演出を行う。
【００３５】
遊技領域２０には、遊技球が下方へ落下する方向を変化させる遊技くぎおよび風車（共に、図示せず）等が配設されている。また、遊技領域２０には、入賞や抽選に関する種々の役物が所定の位置に配設されている。なお、図１においては、入賞や抽選に関する種々の役物の一例として、第１始動口２５ａ、第２始動口２５ｂ、ゲート２７、大入賞口２８、および普通入賞口２９が遊技盤２に配設されている。さらに、遊技領域２０には、遊技領域２０に打ち出された遊技球のうち入賞口に入賞しなかった遊技球を、遊技領域２０の外に排出する排出口２４が配設されている。
【００３６】
第１始動口２５ａは、遊技球が入賞して第１特別図柄抽選（大当たり抽選）が始動する。第１始動口２５ａは、予め定められた特別電動役物（大入賞口２８）および／または予め定められた特別図柄表示器（例えば、後述する第１特別図柄表示器３１ａ）を作動させることとなる、遊技球の入賞に係る入賞口である。第２始動口２５ｂは、遊技球が入ると入賞して第２特別図柄抽選（大当たり抽選）が始動する。第２始動口２５ｂは、予め定められた特別電動役物（大入賞口２８）および／または予め定められた特別図柄表示器（例えば、後述する第２特別図柄表示器３１ｂ）を作動させることとなる、遊技球の入賞に係る入賞口である。ゲート２７は、遊技球が通過すると普通図柄抽選（開閉抽選）が始動する。
【００３７】
第２始動口２５ｂは、普通電動役物の一例として、遊技球の入口近傍に電動チューリップ２６を備えている。電動チューリップ２６は、チューリップの花を模した一対の羽根部を有しており、後述する電動チューリップ開閉部１１２（例えば、電動ソレノイド）の駆動によって当該一対の羽根部が左右に開閉し、開閉動作と共に点灯または点滅する。電動チューリップ２６の一対の羽根部が閉じていると、第２始動口２５ｂの入口がほぼ閉ざされるため、遊技球が第２始動口２５ｂへほとんど入らない。一方、電動チューリップ２６の一対の羽根部が左右に開くと、第２始動口２５ｂの入口へ案内される開口幅が拡大するため、遊技球が始動口２５へ入り易くなる。そして、電動チューリップ２６は、ゲート２７を遊技球が通過することによって普通図柄抽選に当選すると、点灯または点滅しながら一対の羽根部が規定時間開き、規定回数だけ開閉する。
【００３８】
大入賞口２８は、第２始動口２５ｂの下方に位置し、特別図柄抽選（第１特別図柄抽選、第２特別図柄抽選）の結果に応じて開放する。大入賞口２８は、通常は閉状態であり遊技球が入ることがない状態となっているが、特別図柄抽選の結果に応じて遊技盤２の主面から突出傾斜して開状態となって遊技球が入り易い状態となる。例えば、大入賞口２８は、所定条件（例えば、２９．５秒経過または遊技球１０個の入賞や開放累積時間が１．８秒以内）を満たすまで開状態となるラウンドを、所定回数（例えば、１５回または１回）だけ繰り返す。また、普通入賞口２９は、遊技球が入賞しても抽選が始動しない。
【００３９】
また、遊技盤２の所定位置（例えば、右下）に、上述した特別図柄抽選や普通図柄抽選の結果や保留数に関する表示を行う表示器３が配設されている。表示器３の詳細については、後述する。
【００４０】
なお、図１に示した遊技機１は、遊技領域２０に２つの始動口（第１始動口２５ａ、第２始動口２５ｂ）が配設されているが、遊技球が入ると入賞して特別図柄抽選が開始される始動口を１つだけ、または３つ以上設けてもかまわない。また、遊技機１は、遊技領域２０に１つの大入賞口２８が配設されているが、大入賞口２８と同様の機能を有する大入賞口を複数設けてもかまわない。
【００４１】
また、後述により明らかとなるが、遊技機１は、所定の条件下で、特別図柄抽選時に大当たりが抽選される大当たり確率が変動することがある。例えば、遊技機１は、上記大当たり確率が相対的に低い状態（低確状態；例えば大当たり確率が３００分の１）から上記大当たり確率が相対的に高い状態（高確状態；例えば大当たり確率が３０分の１）へ変動することがある。また、遊技機１は、所定の条件下で、特別図柄抽選時の特別図柄変動時間が短縮されたり、普通図柄抽選時の当選する確率が高まったり、普通図柄抽選時の普通図柄変動時間が短縮されたり、電動チューリップ２６の羽根部の開時間が延長されたり、電動チューリップ２６の羽根部が開閉する回数が増えたりする（電チューサポート）場合がある。
【００４２】
ここで、賞球の払い出しについて説明する。第１始動口２５ａ、第２始動口２５ｂ、大入賞口２８、および普通入賞口２９に遊技球が入る（入賞）と、遊技球が入賞した場所に応じて、１つの遊技球当たり規定個数の賞球が払い出される。例えば、第１始動口２５ａまたは第２始動口２５ｂに遊技球が入賞すると４個の賞球、大入賞口２８に遊技球が入賞すると１３個の賞球、普通入賞口２９に遊技球が入賞すると１０個の賞球がそれぞれ払い出される。なお、ゲート２７を遊技球が通過したことを検出しても、それに連動した賞球の払い出しはない。
【００４３】
遊技機１の前面となる枠部材５には、ハンドル５１、レバー５２、停止ボタン５３、取り出しボタン５４、スピーカ５５、枠ランプ５６、演出ボタン５７、演出キー５８、皿５９、および錠部４３等が設けられている。
【００４４】
遊技者がハンドル５１に触れてレバー５２を時計方向に回転させる操作を行うと、その操作角度に応じた打球力にて所定の時間間隔（例えば、１分間に１００個）で、発射装置２１１（図４参照）が遊技球を電動発射する。皿５９（図２参照）は、遊技機１の前方に突出して設けられ、発射装置２１１に供給する遊技球を一時的に溜めておく。また、皿５９には、上述した賞球が払い出される。そして、皿５９に溜められた遊技球は、遊技者のレバー５２による操作と連動したタイミングで、供給装置（図示せず）によって１つずつ発射装置２１１に供給される。なお、皿５９は、上下皿一体で構成してもいいし、上皿と下皿とを分離して構成してもかまわない。また、ハンドル５１は、所定条件下で発光させてもかまわない。
【００４５】
停止ボタン５３は、ハンドル５１の下部側面に設けられ、ハンドル５１に遊技者が触れてレバー５２を時計方向に回転させている状態であっても、遊技者に押下されることによって遊技球の発射を一時的に停止させる。取り出しボタン５４は、皿５９が設けられた位置近傍の前面に設けられ、遊技者に押下されることによって皿５９に溜まっている遊技球を箱（図示せず）に落下させる。
【００４６】
スピーカ５５および枠ランプ５６は、それぞれ遊技機１の遊技状態や状況を告知したり各種の演出を行ったりする。スピーカ５５は、楽曲や音声、効果音による各種の演出を行う。また、枠ランプ５６は、点灯／点滅によるパターンや発光色の違い等によって光による各種の演出を行う。なお、枠ランプ５６は、光の照射方向を変更可能にして、当該照射方向を変えることによる演出を行ってもかまわない。
【００４７】
次に、図２を参照して、遊技機１に設けられる表示器３について説明する。図２において、表示器３は、第１特別図柄表示器３１ａ、第２特別図柄表示器３１ｂ、第１特別図柄保留表示器３２ａ、第２特別図柄保留表示器３２ｂ、普通図柄表示器３３、普通図柄保留表示器３４、および遊技状態表示器３５を備えている。
【００４８】
第１特別図柄表示器３１ａは、第１始動口２５ａに遊技球が入賞することに対応して表示図柄が変動して表示される。例えば、第１特別図柄表示器３１ａは、７セグ表示装置で構成され、第１始動口２５ａに遊技球が入賞した場合、特別図柄（第１特別図柄）を変動表示してその抽選結果を表示する。第２特別図柄表示器３１ｂは、第２始動口２５ｂに遊技球が入賞することに対応して表示図柄が変動して表示される。例えば、第２特別図柄表示器３１ｂは、７セグ表示装置で構成され、第２始動口２５ｂに遊技球が入賞した場合、特別図柄（第２特別図柄）を変動表示してその抽選結果を表示する。普通図柄表示器３３は、ゲート２７を遊技球が通過することに対応して表示図柄が変動して表示される。例えば、普通図柄表示器３３は、ＬＥＤ表示装置で構成され、遊技球がゲート２７を通過した場合、普通図柄を変動表示してその抽選結果を表示する。
【００４９】
第１特別図柄保留表示器３２ａは、第１特別図柄抽選を保留している回数を表示する。第２特別図柄保留表示器３２ｂは、第２特別図柄抽選を保留している回数を表示する。普通図柄保留表示器３４は、普通図柄抽選を保留している回数を表示する。例えば、第１特別図柄表示器３１ａ、第２特別図柄表示器３１ｂまたは普通図柄表示器３３によって表示図柄が変動表示されている期間（入賞１回分の変動表示が行われている間）に、さらに他の遊技球が入賞した場合、その入賞した遊技球に対する表示図柄の変動表示は、先に入賞した遊技球に対する変動表示が終了するまで、規定回数（例えば、４回）を限度に保留される。このような保留がなされていることおよびその保留の数（未抽選回数）が、第１特別図柄保留表示器３２ａ、第２特別図柄保留表示器３２ｂおよび普通図柄保留表示器３４に表示される。例えば、第１特別図柄保留表示器３２ａ、第２特別図柄保留表示器３２ｂおよび普通図柄保留表示器３４は、それぞれ列設されたＬＥＤ表示装置で構成され、その点灯態様によって保留回数が表示される。
【００５０】
遊技状態表示器３５は、遊技機１の電源投入時点における遊技状態を表示する。後述によって明らかとなるが、遊技機１には複数の遊技状態（例えば、通常遊技状態、確変遊技状態、時短遊技状態、潜伏遊技状態）が設定されている。そして、遊技機１の電源投入時点においては、遊技状態表示器３５によってその遊技状態が報知される。例えば、遊技状態表示器３５は、複数のＬＥＤ表示装置で構成され、その点灯態様によって遊技状態が表示される。
【００５１】
次に、図３を参照して、遊技機１に設けられる入力装置について説明する。図３において、遊技機１には、入力装置の一例として、演出ボタン５７および演出キー５８が設けられている。
【００５２】
演出ボタン５７および演出キー５８は、それぞれ遊技者が演出に対する入力を行うために設けられている。演出ボタン５７は、遊技機１の前方に突出した皿５９の上面脇部に設けられる。演出キー５８は、中央キーと略十字に配列された複数のキーとを有し、演出ボタン５７に隣接して皿５９の上面脇部に設けられる。例えば、演出キー５８は、その中央に１つの中央キーを配置し、中央キーの周囲に略同一形状の４つの周囲キーを配置して構成されている。演出ボタン５７および演出キー５８は、それぞれ遊技者に押下されることによって所定の演出が行われる。例えば、遊技者は、演出キー５８の４つの周囲キーを操作することにより、画像表示器２１に表示されている複数の画像のいずれかを選ぶことが可能である。また、遊技者は、演出キー５８の中央キーを操作することにより、選んだ画像を情報として入力することが可能である。
【００５３】
また、上記内枠体の背面側には、払出用の遊技球を溜めておく球タンクや遊技球を皿５９に払い出す払出装置（払出駆動部３１１）が設けられ、各種の基板等が取り付けられている。例えば、遊技盤２の後面には、メイン基板およびサブ基板等が配設されている。具体的には、メイン基板には、内部抽選および当選の判定等を行うメイン制御部１００が構成されたメイン制御基板、遊技球を遊技領域２０の上部へ発射する発射装置２１１を制御する発射制御部２００が構成された発射制御基板、および賞球の払出を制御する払出制御部３００が構成された払出制御基板等が配設されている。このメイン基板は、開封されることにより痕跡が残るように透明部材で構成されたメイン基板ケースによって密封されている。また、サブ基板には、演出を統括的に制御する演出制御部４００が構成された演出制御基板、画像や音による演出を制御する画像音響制御部５００が構成された画像音響制御基板、および各種のランプ（枠ランプ５６、盤ランプ２３）や可動役物２２による演出を制御するランプ制御部６００が構成されたランプ制御基板等が配設されている。また、遊技盤２の後面には、遊技機１に供給された１００ＶのＡＣ電源をＤＣ電源に変換して上述した各種の基板等に出力するスイッチング電源が配設されている。
【００５４】
次に、図４を参照して、遊技機１での動作制御や信号処理を行う制御装置について説明する。なお、図４は、遊技機１に設けられた制御装置の構成の一例を示すブロック図である。
【００５５】
図４において、遊技機１の制御装置は、メイン制御部１００、発射制御部２００、払出制御部３００、演出制御部４００、画像音響制御部５００、およびランプ制御部６００を備えている。
【００５６】
メイン制御部１００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ；中央処理装置）１０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、およびＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０３を備えている。ＣＰＵ１０１は、内部抽選および当選の判定等の払い出し賞球数に関連する各種制御を行う際の演算処理を行う。ＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１にて実行されるプログラムや各種データ等が記憶され、ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１の作業用メモリ等として用いられる。以下、メイン制御部１００の主な機能について説明する。
【００５７】
メイン制御部１００は、第１始動口２５ａまたは第２始動口２５ｂに遊技球が入賞すると特別図柄抽選（第１特別図柄抽選または第２特別図柄抽選）を行い、特別図柄抽選での当選か否かを示す判定結果データを演出制御部４００に送る。また、メイン制御部１００は、特別図柄抽選に応じて決定した当選確率の変動設定（例えば３００分の１から３０分の１への変動設定）および特別図柄変動時間の短縮設定を示すデータや、普通図柄抽選に応じて決定した普通図柄変動時間の短縮設定を示すデータを、演出制御部４００に送る。
【００５８】
メイン制御部１００は、電動チューリップ２６の羽根部が開状態となる開時間や羽根部が開閉する回数、さらには羽根部が開閉する開閉時間間隔を制御する。また、メイン制御部１００は、遊技球が第１始動口２５ａへ入賞したときの保留回数や、遊技球が第２始動口２５ｂへ入賞したときの保留回数や、遊技球がゲート２７を通過したときの保留回数を管理する。
【００５９】
メイン制御部１００は、特別図柄抽選の結果に応じて、大入賞口２８の開閉動作を制御する。例えば、メイン制御部１００は、所定条件（例えば、２９．５秒経過または遊技球１０個の入賞や開放累積時間が１．８秒以内）を満たすまで、大入賞口２８が突出傾斜して開状態とするラウンドを所定回数（例えば１５回または１回）だけ繰り返すように制御する。また、メイン制御部１００は、大入賞口２８が開閉する開閉時間間隔を制御する。
【００６０】
メイン制御部１００は、第１始動口２５ａ、第２始動口２５ｂ、大入賞口２８、および普通入賞口２９に遊技球が入賞すると、遊技球が入賞した場所に応じて１つの遊技球当たり所定数の賞球を払い出すように、払出数を払出制御部３００に対して指示する。例えば、メイン制御部１００は、第１始動口２５ａまたは第２始動口２５ｂに遊技球が入賞すると４個の賞球、大入賞口２８に遊技球が入賞すると１３個の賞球、普通入賞口２９に遊技球が入賞すると１０個の賞球をそれぞれ払い出すように、払出制御部３００に指示命令（コマンド）を送る。なお、メイン制御部１００は、ゲート２７を遊技球が通過したことを検出しても、それに連動した賞球の払い出しを払出制御部３００に指示しない。払出制御部３００がメイン制御部１００の指示に応じて賞球の払い出しを行った場合、払出制御部３００から払い出した賞球の個数に関する情報がメイン制御部１００へ送られる。そして、メイン制御部１００は、払出制御部３００から取得した情報に基づいて、払い出した賞球の個数を管理する。
【００６１】
メイン制御部１００は、発射制御部２００を介して、遊技球を発射する発射装置２１１を制御する。例えば、メイン制御部１００は、所定の条件に基づいて、発射装置２１１が遊技球を発射する動作を許可する信号を、払出制御部３００を介して発射制御部２００へ送信する。
【００６２】
上述した機能を実現するために、メイン制御部１００には、第１始動口スイッチ１１１ａ、第２始動口スイッチ１１１ｂ、電動チューリップ開閉部１１２、ゲートスイッチ１１３、大入賞口スイッチ１１４、大入賞口開閉部１１５、普通入賞口スイッチ１１６、第１特別図柄表示器３１ａ、第２特別図柄表示器３１ｂ、第１特別図柄保留表示器３２ａ、第２特別図柄保留表示器３２ｂ、普通図柄表示器３３、普通図柄保留表示器３４、および遊技状態表示器３５が接続されている。
【００６３】
第１始動口スイッチ１１１ａは、第１始動口２５ａへ遊技球が入賞したことを検出して、その検出信号をメイン制御部１００へ送る。第２始動口スイッチ１１１ｂは、第２始動口２５ｂへ遊技球が入賞したことを検出して、その検出信号をメイン制御部１００へ送る。電動チューリップ開閉部１１２は、メイン制御部１００から送られる制御信号に応じて、電動チューリップ２６の一対の羽根部を開閉する。ゲートスイッチ１１３は、ゲート２７を遊技球が通過したことを検出して、その検出信号をメイン制御部１００へ送る。大入賞口スイッチ１１４は、大入賞口２８へ遊技球が入賞したことを検出して、その検出信号をメイン制御部１００へ送る。大入賞口開閉部１１５は、メイン制御部１００から送られる制御信号に応じて、大入賞口２８を開閉する。普通入賞口スイッチ１１６は、普通入賞口２９へ遊技球が入賞したことを検出して、その検出信号をメイン制御部１００へ送る。
【００６４】
また、メイン制御部１００は、第１始動口２５ａへの遊技球の入賞により始動した第１特別図柄抽選の結果を、第１特別図柄表示器３１ａに表示する。メイン制御部１００は、第１始動口２５ａへの遊技球の入賞に応じて抽選を保留にしている保留回数を、第１特別図柄保留表示器３２ａに表示する。メイン制御部１００は、第２始動口２５ｂへの遊技球の入賞により始動した第２特別図柄抽選の結果を、第２特別図柄表示器３１ｂに表示する。メイン制御部１００は、第２始動口２５ｂへの遊技球の入賞に応じて抽選を保留にしている保留回数を、第２特別図柄保留表示器３２ｂに表示する。メイン制御部１００は、ゲート２７への遊技球の通過により始動した普通図柄抽選の結果を、普通図柄表示器３３に表示する。そして、メイン制御部１００は、ゲート２７への遊技球の通過に応じて抽選を保留にしている保留回数を、普通図柄保留表示器３４に表示する。
【００６５】
さらに、メイン制御部１００は、遊技機１を設置している店（ホール）に設けられたホストコンピュータに対して、各種の情報を送信する。そして、メイン制御部１００は、払出制御部３００から取得した、払い出した賞球数に関する情報やメイン制御部１００の状態等を示す情報を、上記ホストコンピュータに送信する。
【００６６】
発射制御部２００は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、およびＲＡＭ２０３を備えている。ＣＰＵ２０１は、発射装置２１１に関連する各種制御を行う際の演算処理を行う。ＲＯＭ２０２は、ＣＰＵ２０１にて実行されるプログラムや各種データ等が記憶され、ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１の作業用メモリ等として用いられる。
【００６７】
レバー５２は、その位置が中立位置にある場合、信号を出力せずに発射停止状態となる。そして、レバー５２は、時計方向に回転操作されると、その回転角度に応じた信号を打球発射指令信号として発射制御部２００に出力する。発射制御部２００は、打球発射指令信号に基づいて、発射装置２１１の発射動作を制御する。例えば、発射制御部２００は、レバー５２の回転角度が増すほど、遊技球が発射される速度が速くなるように、発射装置２１１の動作を制御する。また、発射制御部２００は、メイン制御部１００から発射を許可する信号を受信することによって、発射装置２１１の発射動作が可能となる。一方、発射制御部２００は、停止ボタン５３が押下された信号が出力されたり、メイン制御部１００から発射を停止する制御信号が出力されたりした場合、発射装置２１１が遊技球を発射する動作を停止させる。
【００６８】
払出制御部３００は、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、およびＲＡＭ３０３を備えている。ＣＰＵ３０１は、払出球の払い出しを制御する際の演算処理を行う。ＲＯＭ３０２は、ＣＰＵ３０１にて実行されるプログラムや各種データ等が記憶され、ＲＡＭ３０３は、ＣＰＵ３０１の作業用メモリ等として用いられる。そして、払出制御部３００は、メイン制御部１００から送られたコマンドに基づいて、払出球の払い出しを制御する。
【００６９】
具体的には、払出制御部３００は、メイン制御部１００から、遊技球が入賞した場所に応じた所定数の賞球を払い出すコマンドを取得する。そして、コマンドに指定された数だけの賞球を払い出すように払出駆動部３１１を制御する。ここで、払出駆動部３１１は、遊技球の貯留部（球タンク）から遊技球を送り出す駆動モータ等で構成される。
【００７０】
また、払出制御部３００には、上記ホストコンピュータに対して各種の情報を送信する。例えば、払出制御部３００は、払出駆動部３１１に対して払い出すように指示した賞球数に関する情報や実際に払い出された賞球数に関する情報等を、ホストコンピュータに送信する。また、払出制御部３００は、メイン制御部１００に対しても、同様の情報を送信する。
【００７１】
演出制御部４００は、ＣＰＵ（演出制御ＣＰＵ）４０１、ＲＯＭ４０２、ＲＡＭ４０３、およびＲＴＣ（リアルタイムクロック）４０４を備えている。また、演出制御部４００には、演出ボタン５７および演出キー５８が接続されている。ＣＰＵ４０１は、演出を制御する際の演算処理を行う。ＲＯＭ４０２は、ＣＰＵ４０１にて実行されるプログラムや各種データ等が記憶され、ＲＡＭ４０３は、ＣＰＵ４０１の作業用メモリ等として用いられる。ＲＴＣ４０４は、現時点の日時を計測する。
【００７２】
演出制御部４００は、メイン制御部１００から送られる特別図柄抽選結果等を示すデータに基づいて、演出内容を設定する。その際、演出制御部４００は、遊技者によって演出ボタン５７または演出キー５８が押下操作された場合、当該操作入力に応じて演出内容を設定する場合もある。また、演出制御部４００は、遊技機１に対する遊技が所定期間以上中断された場合、演出の１つとして客待ち用の演出を設定する。さらに、メイン制御部１００が、特別図柄抽選時の当選確率を変動させたことを示すデータを出力した場合、特別図柄抽選時の特別図柄変動時間を短縮させたことを示すデータを出力した場合、および普通図柄抽選時の普通図柄変動時間を短縮させたことを示すデータを出力した場合、演出制御部４００は、それぞれ出力されたデータが示す内容に対応させて、演出内容を設定する。そして、演出制御部４００は、設定した演出内容の実行を指示するコマンドを画像音響制御部５００およびランプ制御部６００にそれぞれ送る。
【００７３】
画像音響制御部５００は、ＣＰＵ（画像音響制御ＣＰＵ）５０１、ＲＯＭ５０２、およびＲＡＭ５０３を備えている。ＣＰＵ５０１は、演出内容を表現する画像を制御する際の演算処理を行う。ＲＯＭ５０２は、ＣＰＵ５０１にて実行されるプログラムや各種データ等が記憶され、ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５０１の作業用メモリ等として用いられる。
【００７４】
画像音響制御部５００は、演出制御部４００から送られたコマンドに基づいて、画像表示部２１に表示する画像およびスピーカ５５から出力する音響を制御する。具体的には、画像音響制御部５００のＲＯＭ５０２には、画像表示部２１において遊技中に表示する図柄画像や背景画像、遊技者に抽選結果を報知するための装飾図柄、遊技者に予告演出を表示するためのキャラクタやアイテム等といった画像データが記憶されている。また、画像音響制御部５００のＲＯＭ５０２には、画像表示部２１に表示される画像と同期させて、または表示される画像とは独立に、スピーカ５５から出力させる楽曲や音声、さらにはジングル等の効果音等の各種音響データが記憶されている。画像音響制御部５００のＣＰＵ５０１は、ＲＯＭ５０２に記憶された画像データや音響データの中から、演出制御部４００から送られたコマンドに対応したものを選択して読み出す。そして、ＣＰＵ５０１は、読み出した画像データを用いて、背景画像表示、図柄画像表示、図柄画像変動、およびキャラクタ／アイテム表示等のための画像処理を行う。また、ＣＰＵ５０１は、読み出した音響データを用いて音声処理を行う。そして、ＣＰＵ５０１は、画像処理された画像データが示す画像を画像表示器２１に表示する。また、ＣＰＵ５０１は、音声処理された音響データが示す音響をスピーカ５５から出力する。
【００７５】
ランプ制御部６００は、ＣＰＵ６０１、ＲＯＭ６０２、およびＲＡＭ６０３を備えている。ＣＰＵ６０１は、盤ランプ２３や枠ランプ５６の発光、および可動役物２２の動作を制御する際の演算処理を行う。ＲＯＭ６０２は、ＣＰＵ６０１にて実行されるプログラムや各種データ等が記憶され、ＲＡＭ６０３は、ＣＰＵ６０１の作業用メモリ等として用いられる。
【００７６】
ランプ制御部６００は、演出制御部４００から送られたコマンドに基づいて、盤ランプ２３や枠ランプ５６の点灯／点滅や発光色等を制御する。また、ランプ制御部６００は、演出制御部４００から送られたコマンドに基づいて、可動役物２２の動作を制御する。具体的には、ランプ制御部６００のＲＯＭ６０２には、演出制御部４００にて設定される演出内容に応じた盤ランプ２３や枠ランプ５６での点灯／点滅パターンデータおよび発光色パターンデータ（発光パターンデータ）が記憶されている。ＣＰＵ６０１は、ＲＯＭ６０２に記憶された発光パターンデータの中から、演出制御部４００から送られたコマンドに対応したものを選択して読み出す。そして、ＣＰＵ６０１は、読み出した発光パターンデータに基づいて、盤ランプ２３や枠ランプ５６の発光を制御する。また、ＲＯＭ６０２には、演出制御部４００にて設定される演出内容に応じた可動役物２２の動作パターンデータが記憶されている。ＣＰＵ６０１は、ＲＯＭ６０２に記憶された動作パターンデータの中から、演出制御部４００から送られたコマンドに対応したものを選択して読み出す。そして、ＣＰＵ６０１は、読み出した動作パターンデータに基づいて、可動役物２２の動作を制御する。
【００７７】
（不正防止のためのメイン制御基板におけるインターフェース回路）
上述のように、第１始動口スイッチ１１１ａ、第２始動口スイッチ１１１ｂは、メイン制御部１００に接続されている。ここでは、本発明の特徴を理解するために、メイン制御部１００が構成されたメイン制御基板と、第１始動口スイッチ１１１ａ、第２始動口スイッチ１１１ｂとの接続についてより詳細に説明する。
【００７８】
遊技機において始動口に入賞したことを検出する第１始動口スイッチ１１１ａまたは第２始動口スイッチ１１１ｂは、その遊技の進行上も、その遊技の結果においても重要な役割を担っている（例えば、遊技球が始動口に入ると大当たり抽選が始動する）。この遊技機に設けられている始動口スイッチは、通常、センサスイッチが用いられるが、本実施形態においては、近接スイッチが用いられている。
【００７９】
第１始動口スイッチ１１１ａまたは第２始動口スイッチ１１１ｂは、第１始動口２５ａまたは第２始動口２５ｂに遊技球が入賞したことを検出し、その検出結果は、メイン制御基板上に設けられたインターフェース回路を介してその検出信号をメイン制御部１００のＣＰＵへ送られる。より詳細には、第１始動口スイッチ１１１ａまたは第２始動口スイッチ１１１ｂから信号が入力される始動口用入力端子（例えば、始動口スイッチ用コネクタ）がそれぞれメイン制御基板上に設けられており、ここを介して当該信号がメイン制御基板に入力される。そして、その始動口用入力端子とインターフェース回路が配線により接続されており、第１始動口スイッチ１１１ａまたは第２始動口スイッチ１１１ｂから信号が、インターフェース回路に入力される。
【００８０】
インターフェース回路は、一般に、遊技機のシステム中で異なる機能を有する機器間を円滑に接続して制御するための回路である。本実施形態の場合、上述のインターフェース回路は、第１始動口スイッチ１１１ａまたは第２始動口スイッチ１１１ｂと、メイン制御部１００とを接続するために設けられている。このインターフェース回路は、いわゆる「パッケージ」として実装される集積回路が用いられる。
【００８１】
図５を参照して、本発明のインターフェース回路として機能する集積回路パッケージについて説明する。図５は、当該集積回路パッケージの外観の一例を示す。図５（Ａ）は、メイン制御基板に実装される際に、実装される面に向かって観察した場合の当該パッケージの平面図である。図５（Ｂ）は、図５（Ａ）における観察方向を９０度回転した方向から観察した場合の、上記パッケージの側面を示す図である。本パッケージは、挿入実装型の集積回路パッケージであって、当該パッケージの２側面から端子（リード端子）が取り出され、その端子の形状は直線状であり側面に平行である。これは、いわゆる「ＤＩＰ（Ｄｕａｌ  Ｉｎｌｉｎｅ  Ｐａｃｋａｇｅ）」と称される半導体パッケージである。本実施形態において、当該パッケージの１つの側面から取り出されている端子の数は、ほぼ等間隔にその１側面に沿って並設される１０個の端子であり、当該側面に対向する側面からも同様に１０端子が取り出されている。
【００８２】
図５（Ａ）、図５（Ｂ）、ならびに後述する図６において示されるパッケージにおける、各側面に沿って並列している端子のうち両端部の端子は、電源用端子（ＶＳ、ＶＣＣ）またはグラウンド（ＧＮＤ）、異常検知出力用端子（Ｅ）のいずれかである。それ以外の一側面に並列している端子は、Ｉ／Ｆ入力端子（Ａ１〜Ａ８）、その入力用端子に対応するＩ／Ｆ出力端子（Ｙ１〜Ｙ８）である。
【００８３】
図６は、図５（Ａ）と同じ方向から観察したときの、図５（Ａ）に示されたパッケージの内部構造を示す。本発明で使用されるこの集積回路パッケージは、アイランド部Ｉおよび複数の端子（ＶＳ、ＶＣＣ、ＧＮＤ、Ｅ、Ａ１〜Ａ８またはＹ１〜Ｙ８）を有するリードフレームＦ、ならびに複数の回路（本実施形態において、８回路）を構成する集積回路チップ（図示省略））を備える。アイランド部Ｉは、パッケージの内部構造においてその中央に位置する部位であり、その集積回路チップをマウントする。この集積回路チップは、ボンディングワイヤによりリード端子と接続されており、（図５で示されるように）この端子はパッケージの１側面から外部へと取り出されている。また、その側面と対向する側面からも同様に端子が外部に取り出されている。
【００８４】
図７は、複数の端子（ＶＳ、ＶＣＣ、ＧＮＤ、Ｅ、Ａ１〜Ａ８またはＹ１〜Ｙ８）を有する、インターフェース回路としての機能を担う集積回路パッケージと、近接スイッチとの接続例を示す模式図である。上述のように、第１始動口スイッチ１１１ａまたは第２始動口スイッチ１１１ｂは、近接スイッチとして本実施形態において使用されている。図７では、近接スイッチとして直流２線式近接スイッチ（図中のＰＲＸ−ＳＷで示す）が用いられている。この近接スイッチからの入力が、端子Ａ５に入り、対応する出力がＹ５となる例を示す。なお、Ｒ１について、本インターフェース回路のしきい値は、直流２線式近接スイッチを入力端子−ＧＮＤ間に、負荷抵抗を入力端子−ＶＳ間に接続したとき場合に最適となるように設定されている。なお、本接続例は本発明において使用される場合のインターフェース回路における設定の一例であって、本発明を実施する上でそのインターフェース回路を構成する方法としては、上述の具体的な接続例に限定されない。すなわち、第１始動口スイッチ１１１ａまたは第２始動口スイッチ１１１ｂと、メイン制御部１００との円滑な接続が達成され、上述した遊技機における所望の動作が確保される限りにおいて適宜変更され得る。
【００８５】
第１始動口スイッチ１１１ａまたは第２始動口スイッチ１１１ｂからそれぞれの始動口用入力端子を介してメイン制御基板に入力された信号は、上述のインターフェース回路の機能を担う集積回路パッケージの所定の端子に最初に入力される。その所定の端子とは、当該パッケージの側面から取り出されている入力用端子（Ａ１〜Ａ８）のうち、その側面の「中央領域」に設けられた端子のいずれかの端子である。ここで、その中央領域とは、当該側面の両端部間の距離を１０等分した位置で分割した複数の側面における領域のうち、当該両端部間の中央に位置する４つの領域である。本発明の実施形態で使用されるパッケージは、２０端子を備える（対向する２側面に１０端子ずつ備える）集積回路パッケージである場合は、その中央領域は、一側面当たり１０端子のうち中央に配設され４端子を含む領域である。
【００８６】
図５（Ｂ）において、このパッケージにおける当該側面の両端の距離を二分した位置を、二点鎖線Ｌ１で示す。図５（Ａ）においても、そのＬ１に対応する位置が同様に線分Ｌ１を用いて示されている。その側面の両端間の距離を１０等分した位置で、当該側面を分割した領域のうち、中央の４領域（図中、点線にて囲まれた領域の総和）を、「中央領域」とする。その「中央領域」に属する端子を、「中央領域に属する端子」とする。本実施形態では、図５（Ａ）または図５（Ｂ）において紙面に向かい下側に描かれる端子群のうち、Ｌ１を挟む直近の２端子（Ａ４、Ａ５）とその両脇にある端子（Ａ３、Ａ６）が、「中央領域に属する端子」である。当該パッケージにおいてその「中央領域に属する端子」に対応する、パッケージにおいて対向した側面上に位置づけられる端子は、当該パッケージ内に構成される回路における対応した出力用端子として機能する。例えば、図５において、入力用端子Ａ５に対応する出力端子は、出力端子Ｙ５である。
【００８７】
この中央領域に属する端子に、第１始動口スイッチ１１１ａまたは第２始動口スイッチ１１１ｂからの入力を割り当てることが、不正行為の防止に貢献する。本実施形態の集積回路パッケージ内に不正部品を組み込もうとした場合、第１始動口スイッチ１１１ａまたは第２始動口スイッチ１１１ｂからの入力信号が「中央領域」以外に位置づけられる端子に割り当てられていた場合と比べると、本発明のパッケージに対する組み込みは不行為者にとって非常に困難なものとなる。このことは、以下のように、図６を参照することで容易に理解される。
【００８８】
図６を参照すると、上述の中央領域に属する、２端子（Ａ４、Ａ５）または４端子（前述の２端子ならびにＡ３、Ａ６）のそれぞれに対応するリードフレームの面積が、他の端子に対応するリードフレームの面積と比べて非常に小さいことが理解される。特に、従来、始動口スイッチに対応する入力用の端子として用いられてきた位置（電源用端子ＶＳを除くと当該パッケージの最端部の端子Ａ１またはその隣の端子Ａ２）のリードフレームの面積と比べた場合に、その面積の差は顕著である。始動口スイッチの入出力に係る不正行為を行うために不正行為者が不正部品（例えばＰＩＣなど）を組み込む場合、少なくとも、その不正部品と始動口スイッチの入力に対応する端子との間に結線を行う必要があり、面積が小さければそれだけ作業に困難が伴う。すなわち、加工するための対象領域が小さくなること自体が、その不正加工の防止・抑制に貢献する。なお、上述の場合、中央領域に属するいずれの端子でも不正加工防止の効果は十分にあるが、中央の２端子（Ａ４、Ａ５）に、第１始動口スイッチ１１１ａまたは第２始動口スイッチ１１１ｂからの入力を割り当てることで、より効果的な不正抑制が期待できる。
【００８９】
また、始動口スイッチからの入力を中央領域に属する端子に割り当てることは、加工対象となる領域の面積が小さいことによる直接的な効果の他に、それと相乗的に不正行為者による作業可能性を低減する効果もある。すなわち、不正部品の組込みに際して想定される作業領域が、正規品のパッケージ内に封入されていた集積回路チップがマウントされているアイランド部Ｉの近傍に集中することも、不正改造がより困難となる一因となり、不正抑制のためにさらに貢献する。このことは、以下のように説明される。
【００９０】
本発明のメイン制御基板が有する集積回路パッケージでは、中央領域に属する端子が始動口スイッチの入力に対応する端子である。当該入力に対応する端子は、その不正行為において必須の加工対象であるために、当該端子に対する不正加工の際に、アイランド部およびその近傍領域に不意に損傷を与える蓋然性が高くなったといえる。すなわち、不正加工の困難性が高まったことにより、本発明のメイン制御基板では、不正行為防止能が高まったといえる。
【００９１】
また、通常、遊技機に通常用いられるＤＩＰでは、その内部に設けられるリードフレームの厳密な意味での形状では差異があるものの、そのパッケージ内のリードフレーム上の面積は、パッケージの側面にそって中央領域から離れるに従って大きくなる。よって、本発明の実施形態において例示した形状のリードフレームを有するパッケージに限られることなく、遊技機において使用される一般的なパッケージにおいても、本発明の実施形態は、十分に適用可能である。
【００９２】
よって、遊技機における始動口スイッチの入力に対応する入力用端子を、その側面に沿った端子の位置により特定すること、具体的には、当該入力端子を上述のように中央領域に属する端子として特定することによって、不正行為者の作業空間を制限しその不正行為を抑制することに寄与する構成をとることができる。また、当該構成によって、遊技機における動作になんら悪影響を与えることなく、その遊技機の所望の動作を安定して与えることが達成されている。
【００９３】
従来の遊技機における制御基板では、上述した中央領域に属する端子を、始動口スイッチからの入力用に割り当てることは行われていなかった。それは、法定される遊技機の技術上規格（例えば、メイン制御基板において、基板の両面に電子部品が装着されることは禁止されており、また、その板面に印刷された配線以外の配線がおこなわれることも禁止されている）を遵守しつつも、技術的な不利益を与える可能性があるそのような設計・実装が行われなかったためである。
【００９４】
すなわち、電子部品の配置上の制限に鑑み、また、配線パターンの複雑化などを避けることで可能な限りシンプルなレイアウトをもって実装し、ノイズの発生を抑えた安定の高い遊技制御基板を得るためには、上述した中央領域に属する端子「以外」の端子が、始動口スイッチからの信号を入力する端子として最善であると考えられていた。具体的には、メイン制御基板上でインターフェース回路としての機能が与えられる集積回路パッケージの（電源用の端子を除いた）最端部（上述の中央領域からみて最も離れた位置にある端子）の端子またはその隣の端子が、当該入力用として割り当てられていた。
【００９５】
電子部品の配置上の制限または配線パターンの複雑化の一例としては、例えば、インターフェース回路における、始動口スイッチによる信号を入力する端子を変更しようとした場合である。想定されていた具体例を示す。上述の集積回路パッケージには、第１始動口スイッチ１１１ａおよび１１１ｂからの信号の他に、他の構成要素（例えば、ゲートスイッチ１１３、普通入賞口スイッチ１１６等）からの信号も入力される。ここで、メイン制御基板に設けられる入力端子のコネクタは、第１始動口スイッチ１１１ａおよび１１１ｂからの信号が入力される入力端子のコネクタと、他の構成要素からの信号が入力される入力端子のコネクタとが、その重要度の観点また遊技機分野の技術標準の観点から別に設けられていることが一般的である。つまり、メイン制御基板に設けられる入力端子は、第１始動口スイッチ１１１ａおよび１１１ｂからの信号が入力される入力端子群と、他の構成要素からの信号が入力される入力端子群とが、それぞれ別の位置に集まって設けられることにある。このように２つの群となった入力端子から、途中で接続配線が互いに交差などすること避けてシンプルなレイアウトで上記集積回路パッケージまで結線しようとした場合、上記集積回路パッケージの最端部に設けられた端子またはその隣の端子が、第１始動口スイッチ１１１ａおよび１１１ｂの入力用として割り当てられてしまう。したがって、上記集積回路パッケージにおいて、第１始動口スイッチ１１１ａおよび１１１ｂの入力用端子の位置を変更しようとした場合、電子部品の配置上の制限によって配線パターンが複雑になってしまう。
【００９６】
このように、従来、上述した中央領域に属する端子「以外」の端子が、始動口スイッチからの信号を入力する端子として最善であると考えられていた。
【００９７】
これに対して、本発明は、上述した構成によって、不正行為に対する効果的な防止抑制手段を提供しつつも、遊技機における動作になんら悪影響を与えることなく、その遊技機の所望の動作を安定して与えることが達成されている。この意味で、本発明は、技術的に非常に意義のあるものである。
【００９８】
（メイン制御基板上の他の構成について）
第１始動口スイッチ１１１ａまたは第２始動口スイッチ１１１ｂによる検出結果が、メイン制御基板上に設けられた本発明のインターフェース回路に入力されると、その結果として当該インターフェース回路から出力信号が得られる。前述のように、当該信号は、最終的にはメイン制御部１００のＣＰＵ１０１に伝送される。
【００９９】
このインターフェース回路と、このメイン制御部１００のＣＰＵ１０１との間には、必要に応じて別の集積回路が存在し得る。この別の集積回路を備える集積回路パッケージも、当該インターフェース回路を実装していたパッケージと同様に、中央領域に属する端子が規定づけられ得る。そして、その後続のパッケージにおける中央領域に属する端子に、上述のインターフェース回路から得られた出力信号が入力されることで、不正改造への抑制効果をさらに向上させることが可能である。
【０１００】
このような構成をとることによって、始動口スイッチからの入力が最初に入るインターフェース回路の保護に加えて、そのインターフェース回路からメイン制御部のＣＰＵに信号が伝送される流れのなかでそれらの間に位置する別の回路においても、より適切な保護を図ることが可能である。
【０１０１】
他方、その後続のパッケージにおける中央領域に属する端子に対して、上述のインターフェース回路から得られた出力信号が入力されない場合もあり得る。例えば、当該後続パッケージにおける集積回路が、ＣＰＵ１０１に対する入力ポート（入力バッファ）として機能している場合であって、そこで従来から利用されたソフトウェアにおけるスイッチの入力処理を変更することなく処理を行いたい場合は、そのような選択肢をとることも可能である。すなわち、同一の入力ポート番号およびビットであることにより、ソフトウェアにおけるスイッチの入力処理の変更が回避される。
【０１０２】
このような構成をとることによって、始動口スイッチからの入力が最初に入るインターフェース回路の保護に加えて、そのインターフェース回路からメイン制御部のＣＰＵに信号が伝送される流れのなかでそれらの間に位置する別の回路では、従来の入力処理用ソフトウェアなどの資源を改変なしに再利用することを可能にすることができる。
【０１０３】
さらに、上述した本発明の１実施形態においては、インターフェース回路として機能するメイン制御基板上の集積回路パッケージは、対向する２側面において２０個の端子を有していたが、遊技機に用いられる標準的な集積回路パッケージであれば、端子の数が相違していたとしても上述した実施形態と同様に、中央領域の端子を特定することができる。そして、そのような特徴を有する、メイン制御基板が実現可能である。例えば、別の実施形態において使用される集積回路パッケージは、１８端子を備える（対向する２側面に９端子ずつ備える）集積回路パッケージも用いられ得る。
【０１０４】
（その他）
本明細書において使用される用語は、特に言及しない限り、当該分野で通常用いられる意味で用いられることが理解されるべきである。したがって、他に定義されない限り、本明細書中で使用される全ての専門用語および科学技術用語は、本発明の属する分野の当業者によって一般的に理解されるのと同じ意味を有する。矛盾する場合、本明細書（定義を含めて）が優先する。
【０１０５】
以上のように、本発明の実施形態を用いて本発明を例示してきたが、本発明は、この実施形態に限定して解釈されるべきものではない。本発明は、特許請求の範囲によってのみその範囲が解釈されるべきであることが理解される。また、当業者は、本発明の具体的な実施形態の記載から、本発明の記載および技術常識に基づいて等価な範囲を実施することができることが理解される。本明細書において引用した特許、特許出願および文献は、その内容自体が具体的に本明細書に記載されているのと同様にその内容が本明細書に対する参考として援用されるべきであることが理解される。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明の遊技機の遊技制御基板、ならびにその遊技制御基板を搭載した遊技機により、マイクロコンピュータなどの不正部品を組み込むことによる不正行為を防止・抑制する。したがって、本発明の遊技基板等は、そのような不正行為により生じていた経済的損害を回避することにより、産業の発達に寄与するものである。
【符号の説明】
【０１０７】
１…遊技機
２…遊技盤
２０…遊技領域
２１…画像表示部
２２…可動役物
２３…盤ランプ
２４…排出口
２５ａ…第１始動口
２５ｂ…第２始動口
２６…電動チューリップ
２７…ゲート
２８…大入賞口
２９…普通入賞口
３…表示器
３１…特別図柄表示器
３２…特別図柄保留表示器
３３…普通図柄表示器
３４…普通図柄保留表示器
３５…遊技状態表示器
４１…扉開放スイッチ
４２…突出部
４３…錠部
５…枠部材
５０…透明板
５１…ハンドル
５２…レバー
５３…停止ボタン
５４…取り出しボタン
５５…スピーカ
５６…枠ランプ
５７…演出ボタン
５８…演出キー
５９…皿
６０…補強板
１００…メイン制御部
１０１、２０１、３０１、４０１、５０１、６０１…ＣＰＵ
１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２…ＲＯＭ
１０３、２０３、３０３、４０３、５０３、６０３…ＲＡＭ
１１１ａ…第１始動口スイッチ
１１１ｂ…第２始動口スイッチ
１１２…電動チューリップ開閉部
１１３…ゲートスイッチ
１１４…大入賞口スイッチ
１１５…大入賞口開閉部
１１６…普通入賞口スイッチ
２００…発射制御部
２１１…発射装置
３００…払出制御部
３１１…払出駆動部
４００…演出制御部
４０４…ＲＴＣ
５００…画像音響制御部
６００…ランプ制御部
ＶＳ、ＶＣＣ…電源用端子
ＧＮＤ…グラウンド
Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５、Ａ６、Ａ７、Ａ８…Ｉ／Ｆ入力端子
Ｙ１、Ｙ２、Ｙ３、Ｙ４、Ｙ５、Ｙ６、Ｙ７、Ｙ８…Ｉ／Ｆ出力端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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