(57)【要約】【課題】アクチュエータのうちテザーが連結される部位が金属により構成されている場合でも、該テザーがその金属部位と直接接触することを抑制して、該テザーを保護できるようにする。【解決手段】一端側が、エアバッグ１２における開閉可能なベントホールの周囲に連結されるテザー１４と、該テザー１４の他端１４Ｂ側が通されて連結される取付け孔３６を有し所定の場合に該テザー１４を切断して連結状態を解除可能に構成されたアクチュエータ１６と、少なくとも取付け孔３６の縁部４２を覆うようにアクチュエータ１６に取り付けられ、該縁部４２とテザー１４との間に介在する樹脂製の保護部材１８とを有している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常時に助手席前方のインストルメントパネルの内側に折畳み状態で収納されると共に、車両の前面衝突時にガスの供給を受けて助手席に着座している乗員側へ膨張展開可能に構成され、開閉可能なベントホールを有するエアバッグと、
一端側が前記エアバッグ内において前記ベントホールの周囲に連結され、前記エアバッグが膨張展開する際に生じる張力により前記ベントホールを閉じることが可能なテザーと、
該テザーの他端側が通されて連結される取付け孔を有し、所定の場合に該テザーを切断して連結状態を解除可能に構成されたアクチュエータと、
少なくとも前記取付け孔の縁部を覆うように前記アクチュエータに取り付けられ、該縁部と前記テザーとの間に介在する樹脂製の保護部材と、
を有する助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記アクチュエータは、円筒形に構成されており、
前記保護部材は、該アクチュエータに適合する中空円筒形のカバーである請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記アクチュエータは、円筒形に構成されており、
前記保護部材は、前記アクチュエータの取付けブラケットに一体成形され、該アクチュエータに適合する中空円筒形のカバーである請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記保護部材には、前記アクチュエータの前記取付け孔より小径であり、かつ該アクチュエータへの取付け時に前記取付け孔と同心となる貫通孔が形成されている請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、助手席用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグの生地部分に、通常のガス抜き口（ベントホール）に加えて、調節可能なガス抜き口が設けられた構造が開示されている（特許文献１参照）。このガス抜き口は、クランプにより通常閉止状態に保たれ、センサからの信号に応答して保持解除されるように構成されている。
【特許文献１】特開２００４−１５５４２０号公報
【特許文献２】特表２００５−５２５９６５号公報
【特許文献３】特開２００６−２６４６７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した特許文献１に記載の従来例では、クランプの構成が明らかにされていないが、例えば調節可能なガス抜き口とされたチューブにテザーを取り付け、該テザーをアクチュエータに保持しておき、所定の場合に該アクチュエータを作動させてテザーを切断することで、該テザーの保持を解除して、ガス抜き口を開放する構成が想定される。
【０００４】
しかしながら、アクチュエータのうち、テザーを保持する部位が金属により構成されている場合、テザーが該金属部位と直接接触（メタルタッチ）することとなり、改善の余地があると考えられる。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、アクチュエータのうちテザーが連結される部位が金属により構成されている場合でも、該テザーがその金属部位と直接接触することを抑制して、該テザーを保護できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、通常時に助手席前方のインストルメントパネルの内側に折畳み状態で収納されると共に、車両の前面衝突時にガスの供給を受けて助手席に着座している乗員側へ膨張展開可能に構成され、開閉可能なベントホールを有するエアバッグと、一端側が前記エアバッグ内において前記ベントホールの周囲に連結され、前記エアバッグが膨張展開する際に生じる張力により前記ベントホールを閉じることが可能なテザーと、該テザーの他端側が通されて連結される取付け孔を有し、所定の場合に該テザーを切断して連結状態を解除可能に構成されたアクチュエータと、少なくとも前記取付け孔の縁部を覆うように前記アクチュエータに取り付けられ、該縁部と前記テザーとの間に介在する樹脂製の保護部材と、を有している。
【０００７】
請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグに、開閉可能なベントホールが設けられ、該ベントホールとアクチュエータとがテザーにより連結されている。車両の前面衝突時、エアバッグがガスの供給を受けて助手席に着座している乗員側に膨張展開するが、所定の場合にはアクチュエータが作動し、該アクチュエータの取付け孔に連結されているテザーが切断され、該アクチュエータとの連結状態が解除される。これにより、テザーに張力が生じなくなるので、乗員を拘束する際におけるエアバッグの内圧の高まりによりベントホールが開き、該エアバッグ内からガスが排出され易くなる。これにより、乗員に対する反力を低減することができる。
【０００８】
一方、アクチュエータが作動しない場合には、テザーに張力が生じることで、ベントホールが閉じた状態となる。このベントホールが閉じることで、展開したエアバッグにより乗員を拘束する際に、該エアバッグ内からガスが排出され難くなるので、該乗員に対する反力をより大きく確保することができる。ここで、アクチュエータには、少なくとも取付け孔の縁部を覆うように樹脂製の保護部材が取り付けられ、該保護部材が取付け孔の縁部とテザーとの間に介在しているので、アクチュエータのうちテザーが連結される部位が金属により構成されている場合でも、該テザーがその金属部位と直接接触することは抑制される。このため、テザーを保護することが可能である。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置において、前記アクチュエータは、円筒形に構成されており、前記保護部材は、該アクチュエータに適合する中空円筒形のカバーである。
【００１０】
請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置では、アクチュエータが円筒形に構成されており、保護部材が、該アクチュエータに適合する中空円筒形のカバーであるので、アクチュエータへの取付けが容易であり、低コストでテザーを保護することができる。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置において、前記アクチュエータは、円筒形に構成されており、前記保護部材は、前記アクチュエータの取付けブラケットに一体成形され、該アクチュエータに適合する中空円筒形のカバーである。
【００１２】
請求項３に記載の助手席用エアバッグ装置では、アクチュエータが円筒形に構成されており、保護部材は、アクチュエータの取付けブラケットに一体成形され、該アクチュエータに適合する中空円筒形のカバーであるので、アクチュエータの安定的な取り付けと、テザーの保護を図ることができる。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の助手席用エアバッグ装置において、前記保護部材には、前記アクチュエータの前記取付け孔より小径であり、かつ該アクチュエータへの取付け時に前記取付け孔と同心となる貫通孔が形成されている。
【００１４】
請求項４に記載の助手席用エアバッグ装置では、保護部材に、アクチュエータの取付け孔より小径であり、かつ該アクチュエータへの取付け時に取付け孔と同心となる貫通孔が形成されているので、該貫通孔及び取付け孔に通されたテザーは、保護部材における貫通孔の縁部には接触するものの、アクチュエータにおける取付け孔の縁部には接触し難い。このため、アクチュエータの取付け孔の縁部が金属である場合でも、該テザーがその金属部位と直接接触することは抑制される。このため、テザーをより一層保護することができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置によれば、アクチュエータのうちテザーが連結される部位が金属により構成されている場合でも、該テザーがその金属部位と直接接触することを抑制して、該テザーを保護できるようにすることができる、という優れた効果が得られる。
【００１６】
請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置によれば、低コストでテザーを保護することができる、という優れた効果が得られる。
【００１７】
請求項３に記載の助手席用エアバッグ装置によれば、アクチュエータの安定的な取り付けと、テザーの保護を図ることができる、という優れた効果が得られる。
【００１８】
請求項４に記載の助手席用エアバッグ装置によれば、テザーをより一層保護することができる、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１において、本実施の形態に係る助手席用エアバッグ装置１０は、エアバッグ１２（図４）と、テザー１４と、アクチュエータ１６と、樹脂製の保護部材１８とを有している。
【００２０】
エアバッグ１２は、通常時に助手席（図示せず）前方のインストルメントパネル２０の内側に折畳み状態で収納されると共に、図４（Ａ）に示されるように、車両の前面衝突時に例えばインフレータ２４からガスの供給を受けて、助手席に着座している乗員２２側へ膨張展開可能に構成されている。このエアバッグ１２における例えば車幅方向の両側部には、開閉機能を有しない所定の大きさのベントホール２６が、例えば１箇所ずつ設けられている。更にエアバッグ１２の例えば車両左側の側部には、開閉可能なベントホール２８が設けられている。
【００２１】
エアバッグ１２及びインフレータ２４は、通常時にはモジュールケース３０内に収容されている。このモジュールケース３０は、インストルメントパネル２０の裏面側に配設されている。
【００２２】
インフレータ２４は、車両の前面衝突時に膨張用のガスをエアバッグ１２に供給する、例えばディスク形のガス発生手段であり、フランジ部３２において例えばモジュールケース３０の底部３０Ａに固定されている。インフレータ２４のガス噴出部（図示せず）は、該底部３０Ａに形成された貫通孔３０Ｂ（図２）からモジュールケース３０内に差し込まれており、かつ折り畳み状態のエアバッグ１２内に配置されている。
【００２３】
またインフレータ２４は、ワイヤーハーネス（図示せず）を介してエアバッグＥＣＵ（図示せず）に接続され、該エアバッグＥＣＵからの作動電流により作動して、エアバッグ１２に対して膨張用のガスを供給するように構成されている。エアバッグＥＣＵは、衝突センサ（図示せず）からの信号により車両の前面衝突を判定した際に、インフレータ２４に対して作動電流を流すように構成されている。
【００２４】
図４（Ｂ）において、テザー１４は、一端１４Ａ側がエアバッグ１２内においてベントホール２８の周囲に連結され、エアバッグ１２が膨張展開する際に生じる張力により該ベントホール２８を閉じるように構成されている。図４（Ａ）に示されるように、エアバッグ１２の例えば車両左側の側部には、例えばチューブ状のダクト部３４が設けられており、ベントホール２８は該ダクト部３４に設けられている。このダクト部３４及びベントホール２８は、所定の大きさのベントホール２６の例えば車両前方側に設けられている。
【００２５】
図４（Ｂ）に示されるように、ベントホール２８は、テザー１４の張力によりダクト部３４がエアバッグ１２内に引き込まれることで閉じるように構成されている。なお、エアバッグ１２をモジュールケース３０内に折畳み収納する際に、ベントホール２８を閉状態としておいてもよい。
【００２６】
一方、図４（Ａ）に示されるように、テザー１４とアクチュエータ１６との連結状態が解除され、該テザー１４の張力が失われた状態では、エアバッグ１２により乗員２２を拘束する際に該エアバッグ１２の内圧が高まることで、ダクト部３４が該エアバッグ１２の外側（図示の例では車両左側）に反転して突出し、ベントホール２８が開くように構成されている。
【００２７】
図１から図３において、アクチュエータ１６は、テザー１４の他端１４Ｂ側が通されて連結される取付け孔３６を有し、所定の場合に該テザー１４を切断して連結状態を解除可能に構成されている。このアクチュエータ１６は、例えば円筒形のケーシング３８内に、比較的少量のガスを発生可能なガス発生装置（図示せず）と、該ガスの圧力によりケーシング３８の軸方向に駆動されるカッター（図示せず）とを有して構成されている。このカッターが、取付け孔３６を横切る際のせん断力により、該取付け孔３６に通されているテザー１４の他端１４Ｂを切断できるようになっている。
【００２８】
図３に示されるように、ケーシング３８には、その直径方向（例えば車両上下方向）に貫通する取付け孔３６が設けられている。図２に示されるように、この取付け孔３６は、例えばケーシング３８の車両右側の端部に設けられている。ケーシング３８の車両右側の端部のうち、取付け孔３６を避けた角度位置には、ケーシング３８の軸方向に延びる平面部３８Ａが形成されている。平面部３８Ａよりも車両左側となるケーシング３８の外周面には、後述する保護部材１８にアクチュエータ１６を取り付けた際に、該保護部材１８の複数の爪部１８Ｋと係合する凹部３８Ｋが、複数設けられている。
【００２９】
図１に示されるように、アクチュエータ１６の車両左側の端部には、ワイヤハーネス（図示せず）を接続するための接続端子４０が設けられている。アクチュエータ１６は、このワイヤハーネスにより、エアバッグＥＣＵと接続されている。エアバッグＥＣＵは、車両の前面衝突時に、図４（Ａ）に示されるように、例えば乗員２２がシートベルト（図示せず）を着用している場合に、ワイヤハーネスを通じてアクチュエータ１６に作動電流を流すように構成されている。アクチュエータ１６は、該エアバッグＥＣＵからの作動電流により作動して、ケーシング３８内で比較的少量のガスを発生させ、該ガスの圧力によりカッターを駆動して、テザー１４を切断可能に構成されている。
【００３０】
乗員２２がシートベルトを着用しているかどうかは、該シートベルトのバックル装置（図示せず）に設けられるバックルスイッチからの信号により判定される。具体的には、シートベルトのタングプレート（図示せず）がバックル装置に正しく差し込まれているとき、バックルスイッチがＯＮとなって、乗員２２がシートベルトを着用していると判定される。タングプレートがバックル装置に差し込まれていないときには、バックルスイッチがＯＦＦとなり、乗員２２がシートベルトを着用していないと判定される。
【００３１】
助手席に着座している乗員２２がシートベルトを着用している場合には、該シートベルトにより乗員２２の慣性力をある程度受け止めることができるので、該乗員２２に対するエアバッグ１２の反力を低減するために、アクチュエータ１６を作動させ、テザー１４を切断してベントホール２８を開放する。一方、助手席におけるシートベルトの着用義務が課されていない国や地域において、該乗員２２がシートベルト非着用であった場合に、該乗員２２に対するエアバッグ１２の反力を十分に確保するために、アクチュエータ１６を作動させず、ベントホール２８を閉じたままにする。
【００３２】
なお、アクチュエータ１６を作動させるかどうかの判定基準は、シートベルトの着用の有無には限られない。例えば助手席に着座している乗員２２がインストルメントパネル２０に近接しているかどうかを基準としてもよい。乗員２２の着座位置は、乗員着座位置検出手段（図示せず）からの信号により判定することができる。乗員着座位置検出手段としては、例えば助手席の前後位置を検出するシートスライドセンサが用いられる。
【００３３】
このように、アクチュエータ１６を作動させるかどうかの判定基準は、任意に定めることが可能である。
【００３４】
図１から図３において、樹脂製の保護部材１８は、円筒形のアクチュエータ１６に適合する中空円筒形のカバーであり、少なくとも取付け孔３６の縁部４２を覆うようにアクチュエータ１６に取り付けられ、該縁部４２とテザー１４との間に介在するように構成されている。具体的には、保護部材１８の車両右側の端部には、アクチュエータ１６の取付け孔３６より小径であり、かつ該アクチュエータ１６への取付け時に取付け孔３６と同心となる貫通孔４４が形成されている。図１に示される例では、貫通孔４４は、車両下側の取付け孔３６に対応して設けられている。
【００３５】
保護部材１８には、車両上側の取付け孔３６に対応して、例えば切欠き４６が設けられている。図３に示されるように、この切欠き４６の幅は、車両上側の取付け孔３６の直径よりも小さく設定されている。テザー１４の保護のため、貫通孔４４及び切欠き４６の縁部は、夫々面取りされている。
【００３６】
保護部材１８の内面には、アクチュエータ１６におけるケーシング３８の平面部３８Ａに対応する平面部１８Ａが形成されている。この平面部３８Ａ，１８Ａを合わせるように、アクチュエータ１６を保護部材１８に取り付けることで、図３に示されるように、車両下側の取付け孔３６と貫通孔４４との位置決め、及び車両上側の取付け孔３６と切欠き４６との位置決めを行うことができ、更に保護部材１８に対するアクチュエータ１６の相対回転を抑制できるようになっている。
【００３７】
保護部材１８の車両左側の端部には、アクチュエータ１６におけるケーシング３８の凹部３８Ｋに係合可能な爪部１８Ｋが複数設けられている。この爪部１８Ｋと凹部３８Ｋとが係合することで、保護部材１８にアクチュエータ１６を取り付けた際に、該保護部材１８においてアクチュエータ１６を安定的に保持できるようになっている。なお、保護部材１８にアクチュエータ１６を取り付けた際に、該アクチュエータ１６の車両右側の端部が当接するストッパを、保護部材１８の車両右側の端部に設けてもよい。このストッパは、例えば保護部材１８の車両右側の開口部を、一部又は全体的に塞ぐことで、容易に実現することができる。
【００３８】
また保護部材１８は、アクチュエータ１６の取付けブラケット４８に一体成形されている。図３に示されるように、取付けブラケット４８は、保護部材１８の軸方向に延びる、例えば上側ガイド部５０と下側ガイド部５２とを有して構成されている。この取付けブラケット４８は、上側ガイド部５０と下側ガイド部５２との間に、モジュールケース３０の底部３０Ａを嵌め込むようにして、該モジュールケース３０に取り付けられるようになっている。
【００３９】
上側ガイド部５０と、保護部材１８の外周面の上部とは、例えば１本の脚部５４により連結されている。下側ガイド部５２は、保護部材１８の外周面に連結され、例えばリブ５６により補強されている。車両上下方向における上側ガイド部５０と下側ガイド部５２との間の隙間は、モジュールケース３０における底部３０Ａの板厚よりもわずかに小さく設定されており、該底部３０Ａに取付けブラケット４８を取り付ける際には、上側ガイド部５０及び下側ガイド部５２の少なくとも一方が適度に弾性変形し、その弾性力によって上側ガイド部５０と下側ガイド部５２との間に底部３０Ａが嵌め込まれるようになっている。
【００４０】
図２に示されるように、モジュールケース３０の底部３０Ａには、車幅方向に延び、取付けブラケット４８の脚部５４が通されるスリット３０Ｃが形成されている。このスリット３０Ｃの車両右側の端部は、インフレータ２４（図１）用の貫通孔３０Ｂに開口し、車両左側の端部は、底部３０Ａの範囲内で終端している。開口側におけるスリット３０Ｃの幅は、取付けブラケット４８の脚部５４の幅よりも大きく設定されている。またスリット３０Ｃの幅は、例えば開口側から終端側（車両右側から車両左側）に向かうに従って漸減するように設定されている。これにより、保護部材１８をモジュールケース３０に取り付ける際に、取付けブラケット４８の脚部５４をスリット３０Ｃに通して車両左側にスライドさせて行くと、脚部５４とスリット３０Ｃの端面とが接触して摩擦力が高まることで、該脚部５４がスリット３０Ｃに嵌合するようになっている。
【００４１】
なお、モジュールケース３０に対する保護部材１８の位置決めを容易にするために、該保護部材１８が所定位置に達した時に取付けブラケット４８と底部３０Ａとが節度を持って係合するように構成してもよい。
【００４２】
スリット３０Ｃの幅は、保護部材１８の貫通孔４４や切欠き４６に対応する位置、即ちテザー１４が通される位置において、部分的に広げられている。具体的には、スリット３０Ｃの端面に、例えば円弧状の凹部３０Ｄが形成されている。同様に、取付けブラケット４８における上側ガイド部５０のうち、テザー１４が通される位置には、例えばＶ字形の切欠き５８が設けられている。何れもテザー１４との無用な接触を抑制するためである。
【００４３】
図３において実線で示されるように、テザー１４の他端１４Ｂは、アクチュエータ１６に保護部材１８を取り付けた状態で、該アクチュエータ１６に連結される。具体的には、テザー１４の他端１４Ｂは、保護部材１８の切欠き４６、アクチュエータ１６の車両上側の取付け孔３６、車両下側の取付け孔３６、及び保護部材１８の貫通孔４４に通され、例えば車両後方側に折り返されて、切欠き４６の車両上方の結合部６０でテザー１４自身に縫い付けられている。この他端１４Ｂは、アクチュエータ１６が作動した際に、二点鎖線で示されるように切断されるようになっている。
【００４４】
なお、図５，図６に示されるように、保護部材１８は、取付けブラケット４８（図２）に一体成形されるものに限られず、単なる中空円筒形のカバーであってもよい。このように単純な形状とすることで、より低コストでテザー１４を保護することができる。この場合、アクチュエータ１６をモジュールケース３０（図２）に取り付ける手段が別途用いられる。
【００４５】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図４（Ｂ）において、本実施形態に係る助手席用エアバッグ装置１０では、車両が前面衝突し、図示しない衝突センサからの信号に基づいてエアバッグＥＣＵが該衝突の発生を判定すると、該エアバッグＥＣＵからインフレータ２４に作動電流が流される。インフレータ２４は、該作動電流を受けて作動して、多量のガスを噴出させる。このガスがエアバッグ１２へと供給されることで、該エアバッグ１２が、助手席に着座している乗員２２側に膨張展開する。
【００４６】
ここで、図４（Ａ）に示されるように、乗員２２がシートベルト（図示せず）を着用していると判定された場合、インフレータ２４への作動電流と同時に、アクチュエータ１６へも作動電流が流される。すると、図３において、アクチュエータ１６のケーシング３８内において、比較的少量のガスが発生し、該ガスの圧力によりケーシング３８内のカッターが、該ケーシング３８の軸方向に駆動され、取付け孔３６を横切る。このとき、取付け孔３６の縁部４２とカッターとの間に生じるせん断力により、該取付け孔３６に通されているテザー１４が切断され、該テザー１４とアクチュエータ１６との連結状態が解除される。するとテザー１４に張力が生じなくなるので、図４（Ａ）に示されるように、乗員２２を拘束する際におけるエアバッグ１２の内圧の高まりにより、ダクト部３４が該エアバッグ１２の外側（図示の例では車両左側）に反転して突出し、ベントホール２８が開く。これにより、該エアバッグ１２内からガスが矢印Ａ方向に排出され易くなるので、乗員２２に対する反力を低減することができる。乗員２２がシートベルトを着用している場合には、該シートベルトにより乗員２２の慣性力をある程度受け止めることができるので、該乗員２２に対するエアバッグ１２の反力を低減することが望ましい。
【００４７】
一方、乗員２２がシートベルトを着用していないと判定された場合には、エアバッグＥＣＵからアクチュエータ１６へ作動電流が流されないので、該アクチュエータ１６は作動しない。従って、図４（Ｂ）に示されるように、エアバッグ１２の膨張展開に伴って、テザー１４に張力が生じ、該テザー１４の一端１４Ａが連結されているダクト部３４がエアバッグ１２内に引き込まれ、ベントホール２８が閉じた状態となる。すると、このベントホール２８からガスが排出され難くなるので、該乗員２２に対する反力をより大きく確保することができる。乗員２２がシートベルトを着用していない場合には、エアバッグ１２により乗員２２の慣性力を受け止めることとなるので、該乗員２２に対するエアバッグ１２の反力を、より大きく確保することが望ましい。
【００４８】
なお、エアバッグ１２には、開閉可能なベントホール２８だけでなく、所定の大きさのベントホール２６も設けられているので、エアバッグ１２による乗員２２の拘束時には、開閉可能なベントホール２８が開くか否かにかかわらず、ベントホール２６からのガスの排出も行われる。
【００４９】
ここで、アクチュエータ１６には、少なくとも取付け孔３６の縁部４２を覆うように樹脂製の保護部材１８が取り付けられ、該保護部材１８が取付け孔３６の縁部４２とテザー１４との間に介在しているので、アクチュエータ１６のうちテザー１４が連結される部位が金属により構成されている場合でも、該テザー１４がその金属部位と直接接触することが抑制される。
【００５０】
具体的には、図３に示されるように、保護部材１８には、アクチュエータ１６の取付け孔３６より小径であり、かつ該アクチュエータ１６への取付け時に取付け孔３６と同心となる貫通孔４４が形成されているので、該貫通孔４４及び取付け孔３６に通されたテザー１４は、保護部材１８における貫通孔４４の縁部６２には接触するものの、取付け孔３６の縁部４２には接触し難い。このため、アクチュエータ１６の取付け孔３６の縁部４２が金属である場合でも、該テザー１４がその金属部位と直接接触することが抑制される。これにより、アクチュエータ１６が作動しない場合、即ちテザー１４に張力が生じる場合でも、該テザー１４とアクチュエータ１６との連結状態を安定的に維持することができる。
【００５１】
また本実施形態に係る助手席用エアバッグ装置１０では、アクチュエータ１６が円筒形に構成されており、保護部材１８が該アクチュエータ１６に適合する中空円筒形のカバーであるので、該保護部材１８に対するアクチュエータ１６の取付けが容易であり、低コストでテザー１４を保護することができる。これに加えて、保護部材１８は、アクチュエータ１６の取付けブラケット４８に一体成形されているので、アクチュエータ１６をモジュールケース３０に安定的に取り付けることができる。
【００５２】
なお、図示される開閉可能なベントホール２８は、１箇所となっているが、これに限られず、２箇所以上であってもよい。また保護部材１８の貫通孔４４が、アクチュエータ１６の取付け孔３６と同心であるものとしたが、これに限られるものではない。取付け孔３６の縁部４２とテザー１４との間に貫通孔４４の縁部６２が介在し、該取付け孔３６の縁部４２とテザー１４とが直接接触することを抑制できる構成となっていればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】インストルメントパネルの内側から見た助手席用エアバッグ装置を示す斜視図である。
【図２】モジュールケース、保護部材、アクチュエータ及びテザーを示す分解斜視図である。
【図３】アクチュエータに対するテザーの連結状態及び切断状態を示す拡大断面図である。
【図４】（Ａ）アクチュエータによりテザーが切断されて開閉可能なベントホールが開かれ、エアバッグにより乗員が拘束されて、該ベントホールからガスが排出されている状態を示す模式図である。（Ｂ）テザーが切断されず、開閉可能なベントホールが閉じた状態で、エアバッグにより乗員が拘束されている状態を示す模式図である。
【図５】図５及び図６は、保護部材が、取付けブラケットを有しない中空円筒形に構成された変形例に係り、図５は、保護部材、アクチュエータ及びテザーを示す分解斜視図である。
【図６】アクチュエータに対するテザーの連結状態及び切断状態を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０    助手席用エアバッグ装置
１２    エアバッグ
１４    テザー
１４Ａ  テザーの一端
１４Ｂ  テザーの他端
１６    アクチュエータ
１８    樹脂製の保護部材
２０    インストルメントパネル
２２    乗員
２４    インフレータ
２８    開閉可能なベントホール
３６    アクチュエータの取付け孔
４２    取付け孔の縁部
４４    保護部材の貫通孔
４８    取付けブラケット
【図１】
2010083175.tif 000003
【図２】
2010083175.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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