(57)【要約】【課題】  同期整流用のスイッチ部の故障を防止すること。【解決手段】  点消灯制御装置１は、ＬＥＤ７ａ、７ｂ、７ｃの点消灯をそれぞれ制御する複数の第１のスイッチ部１６と、ＬＥＤ７ａ、７ｂ、７ｃに電流を供給し、第２のスイッチ部１１及び同期整流用の第３のスイッチ部１２を有するスイッチングレギュレータ２と、点消灯指示信号を受けて第１のスイッチ部１６のオンオフを制御すると共にスイッチングレギュレータ２の出力電流を制御する制御部８とを有する。制御部８は、検出されたスイッチングレギュレータ２の出力電流の値が所定値以上であるか否かを判定し、出力電流の値が所定値以上である場合に第３のスイッチ部１２が第２のスイッチ部１１に同期して動作するように制御する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の半導体光源の点消灯をそれぞれ制御する複数の第１のスイッチ部と、
トランス又はコイルを含み前記複数の半導体光源に電流を供給するスイッチングレギュレータと、
点消灯指示信号を受けて前記第１のスイッチ部のオンオフを制御すると共に前記スイッチングレギュレータの出力電流を入力する制御部とを有し、
前記スイッチングレギュレータは、トランス又はコイルにエネルギーを供給する第２のスイッチ部と、トランス又はコイルから出力される電流を整流する第３のスイッチ部とを有し、
前記制御部は、検出された前記スイッチングレギュレータの出力電流の値が所定値以上であるか否かを判定し、出力電流の値が所定値以上である場合に前記第３のスイッチ部が前記第２のスイッチ部に同期して動作するように制御する
ことを特徴とする車両用灯具の点消灯制御装置。
【請求項２】
複数の半導体光源の点消灯をそれぞれ制御する複数の第１のスイッチ部と、
１次側コイル及び２次側コイルを含み前記複数の半導体光源に電流を供給するスイッチングレギュレータと、
点消灯指示信号を受けて前記第１のスイッチ部のオンオフを制御する制御部とを有し、
前記スイッチングレギュレータは、前記１次側コイルに接続された第２のスイッチ部と、前記２次側コイルに接続され該２次側コイルに供給された電流を整流する第３のスイッチ部とを有し、
前記制御部は、前記点消灯指示信号に基づき点灯する半導体光源の組み合わせが予め定められた所定の電力相当以上である場合に前記第３のスイッチ部が前記第２のスイッチ部に同期して動作するように制御する
ことを特徴とする車両用灯具の点消灯制御装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記第１のスイッチ部がオン動作してから所定時間経過後に前記同期動作を開始するように前記第３のスイッチ部を制御し、前記第１のスイッチ部がオフ動作すると同時に又はオフ動作の前に前記同期動作を解除するように前記第３のスイッチ部を制御する
ことを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具の点消灯制御装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記複数の半導体光源の少なくとも一つが異常である場合に前記同期動作を解除するように前記第３のスイッチ部を制御する
ことを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具の点消灯制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具の点消灯制御装置に関し、特に、同期整流用スイッチ部を含むスイッチングレギュレータを有する車両用灯具の点消灯制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両用灯具の点消灯制御装置は、複数の半導体光源の点消灯をそれぞれ制御する複数の第１のスイッチ部と、トランス又はコイルを含み複数の半導体光源に電流を供給するスイッチングレギュレータと、点消灯指示信号を受けて第１のスイッチ部のオンオフを制御すると共にスイッチングレギュレータの出力電流を制御する制御部とを備えて構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
スイッチングレギュレータは、フライバックコンバーターの場合には、１次側コイル及び２次側コイルからなるトランスと、１次側コイルに接続された第２のスイッチ部と、２次側コイルに接続され該２次側コイルに供給された電流を同期整流する第３のスイッチ部とを有する。第２のスイッチ部と第３のスイッチ部としては、例えば、ＭＯＳ型トランジスタが挙げられる。
【０００４】
第３のスイッチ部は、スイッチングレギュレータから出力される電気エネルギー効率を向上させるために第２のスイッチ部のゲート信号を反転した信号によって同期整流動作を行う。
【０００５】
スイッチングレギュレータから出力される電気エネルギー量は、複数の半導体光源の点消灯状態によって変化する。スイッチングレギュレータの動作モードは電気エネルギー量に応じて変化する。動作モードには電流連続モードと電流不連続モードがある。電流連続モードとは、第２のスイッチ部のオンオフ信号に対して１次側コイルに流れる電流と逆位相の電流が２次側コイルに流れ、第２のスイッチ部がオフ信号を出力している間に２次側コイルに流れる電流が０アンペアにならないモードをいう。電流不連続モードとは、１次側コイルに流れる電流と逆位相の電流が２次側コイルに流れ、第２のスイッチ部がオフ信号を出力している間に２次側コイルに流れる電流が０アンペアになるモードをいう。
【０００６】
スイッチングレギュレータから出力される電気エネルギー量が所定値未満の場合（例えば、点灯する半導体光源の数が少ない場合）には電流不連続モードで動作する。電気エネルギー量が所定値以上の場合（例えば、点灯する半導体光源の数が多い場合）には電流連続モードで動作する。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１０３４７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、電流不連続モードの動作時における第３のスイッチ部に流れる電流は、トランスに蓄積された電気エネルギーをすべて消費した後に共振する。
【０００９】
共振時に上記した同期整流動作が行われると、第２のスイッチ部に流れる電流値の上昇時に第３のスイッチ部のドレイン電圧がチャタリングを引き起こす。以降第２のスイッチ部のゲート信号がオンする毎に第３のスイッチ部のドレイン電圧がチャタリングを起こし、最終的に第３のスイッチ部が耐圧オーバーで故障するおそれが生じてしまう。
【００１０】
そこで、本発明は同期整流用のスイッチ部の故障を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一態様による車両用灯具の点消灯制御装置は、複数の半導体光源の点消灯をそれぞれ制御する複数の第１のスイッチ部と、トランス又はコイルを含み前記複数の半導体光源に電流を供給するスイッチングレギュレータと、点消灯指示信号を受けて前記第１のスイッチ部のオンオフを制御すると共に前記スイッチングレギュレータの出力電流を入力する制御部とを有し、前記スイッチングレギュレータは、トランス又はコイルにエネルギーを供給する第２のスイッチ部と、トランス又はコイルから出力される電流を整流する第３のスイッチ部とを有し、前記制御部が、検出された前記スイッチングレギュレータの出力電流の値が所定値以上であるか否かを判定し、出力電流の値が所定値以上である場合に前記第３のスイッチ部が前記第２のスイッチ部に同期して動作するように制御するようにしたものである。
【００１２】
従って、スイッチングレギュレータの出力電流の値が所定値以上である場合に第３のスイッチ部が第２のスイッチ部に同期して整流動作するように制御される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明車両用灯具の点消灯制御装置は、複数の半導体光源の点消灯をそれぞれ制御する複数の第１のスイッチ部と、トランス又はコイルを含み前記複数の半導体光源に電流を供給するスイッチングレギュレータと、点消灯指示信号を受けて前記第１のスイッチ部のオンオフを制御すると共に前記スイッチングレギュレータの出力電流を入力する制御部とを有し、前記スイッチングレギュレータは、トランス又はコイルにエネルギーを供給する第２のスイッチ部と、トランス又はコイルから出力される電流を整流する第３のスイッチ部とを有し、前記制御部が、検出された前記スイッチングレギュレータの出力電流の値が所定値以上であるか否かを判定し、出力電流の値が所定値以上である場合に前記第３のスイッチ部が前記第２のスイッチ部に同期して動作するように制御することを特徴とする。
【００１４】
従って、不連続モード時では同期整流の動作が行われることはないので、同期整流動作を行う機能を有するスイッチ部の故障を防止することができる。
【００１５】
請求項２に記載した車両用灯具の点消灯制御装置は、複数の半導体光源の点消灯をそれぞれ制御する複数の第１のスイッチ部と、１次側コイル及び２次側コイルを含み前記複数の半導体光源に電流を供給するスイッチングレギュレータと、点消灯指示信号を受けて前記第１のスイッチ部のオンオフを制御する制御部とを有し、前記スイッチングレギュレータは、前記１次側コイルに接続された第２のスイッチ部と、前記２次側コイルに接続され該２次側コイルに供給された電流を整流する第３のスイッチ部とを有し、前記制御部が、前記点消灯指示信号に基づき点灯する半導体光源の組み合わせが予め定められた所定の電力相当以上である場合に前記第３のスイッチ部が前記第２のスイッチ部に同期して動作するように制御することを特徴とする。
【００１６】
従って、不連続モード時では同期整流の動作が行われることはないので、同期整流動作を行う機能を有するスイッチ部の故障を防止することができる。
【００１７】
請求項３に記載した発明にあっては、前記制御部は、前記第１のスイッチ部がオン動作してから所定時間経過後に前記同期動作を開始するように前記第３のスイッチ部を制御し、前記第１のスイッチ部がオフ動作すると同時に又はオフ動作の前に前記同期動作を解除するように前記第３のスイッチ部を制御するので、不連続モード時における同期整流動作を確実に停止させるため同期整流動作を行う機能を有するスイッチ部の故障を防止することができる。
【００１８】
請求項４に記載した発明にあっては、前記複数の半導体光源の少なくとも一つが異常である場合に前記同期動作を解除するように前記第３のスイッチ部を制御するので、半導体光源の異常状態発生後における同期整流動作の継続を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明の第１の実施の形態に係る車両用灯具の点消灯制御装置について説明する。図１は本発明の第１の実施の形態に係る車両用灯具の点消灯制御装置の構成を示した図である。
【００２０】
点消灯制御装置１は、シリーズレギュレータ３ａ、３ｂ、３ｃと、ＬＥＤ７ａ、７ｂ、７ｃに電流を供給するスイッチングレギュレータ２と、点消灯指示信号を受けてシリーズレギュレータ３ａ、３ｂ、３ｃを制御すると共にスイッチングレギュレータ２の出力電流Ｉ３を入力する制御部８（ＣＰＵを含む）とを有して構成されている。
【００２１】
スイッチングレギュレータ２は、コンデンサＣ１、Ｃ２と、１次側コイルＬ１及び２次側コイルＬ２からなるトランスＴと、１次側コイルＬ１に接続された第２のスイッチ部としてのＮＭＯＳトランジスタ１１と、２次側コイルＬ２に接続され該２次側コイルＬ２に供給された電流を同期整流する第３のスイッチ部としてのＮＭＯＳトランジスタ１２とを有して構成されている。ＮＭＯＳトランジスタ１２のゲートにはＮＯＴ回路１３が接続されている。ＮＯＴ回路１３の入力側にはＯＲ回路３１が設けられている。ＯＲ回路３１の２つの入力端子の内の一方はＮＭＯＳトランジスタ１１のゲート及び制御部８の出力端子に接続されている。ＯＲ回路３１の他方の入力端子は制御部８の出力端子に接続されている。
【００２２】
スイッチングレギュレータ２の出力側にはスイッチングレギュレータ２の出力電流を検出するための電流検出回路４が配置されている。電流検出回路４は抵抗Ｒ４〜Ｒ６と、Ｒ１０と、互いにベース同士が接続されたＰＮＰトランジスタ２０、２１とを備え、ＰＮＰトランジスタ２０のコレクタが制御部８に接続されている。
【００２３】
シリーズレギュレータ３ａ、３ｂ、３ｃはそれぞれ、シャント抵抗Ｒ３、Ｒ３、Ｒ３と、比較器１５、１５、１５と、基準電圧を発生する基準電源１７、１７、１７と、半導体光源としてのＬＥＤ７ａ、７ｂ、７ｃの点消灯をそれぞれ制御する第１のスイッチ部としてのＮＭＯＳトランジスタ１６、１６、１６と、ＮＰＮトランジスタ１８、１８、１８とを備えて構成されている。
【００２４】
ＮＭＯＳトランジスタ１６、１６、１６はそれぞれシャント抵抗Ｒ３、Ｒ３、Ｒ３と共にＬＥＤ７ａ、７ｂ、７ｃに直列に接続されている。尚、ＮＭＯＳトランジスタ１６、１６、１６の代わりにバイポーラトランジスタを用いても良い。
【００２５】
以下に、第１の実施の形態に係る点消灯制御装置の動作について説明する。
【００２６】
各比較器１５、１５、１５は、プラス入力端子に入力される基準電圧とマイナス入力端子に入力される電圧ドロップ（シャント抵抗Ｒ３の電圧降下）とを比較し、比較結果に応じたゲート電圧（制御信号）を生成し、それぞれこのゲート電圧をＮＭＯＳトランジスタ１６、１６、１６のゲートに印加している。ゲート電圧によってＮＭＯＳトランジスタ１６、１６、１６のオンオフ動作が制御され、各ＬＥＤ７ａ、７ｂ、７ｃに流れる電流が制御される。尚、比較器１５、１５、１５の基準電圧の大きさはそれぞれプラス入力端子に接続されたＮＰＮトランジスタ１８、１８、１８のオンオフを制御することによって決定される。
【００２７】
スイッチングレギュレータ２では、制御部８から出力される制御信号（スイッチング信号）によってＮＭＯＳトランジスタ１１がオンオフ動作して、直流電源１０から入力される直流電圧（入力電流Ｉ１）が交流電圧（２次側コイルＬ２の出力電圧）に変換される。
【００２８】
スイッチングレギュレータ２の出力電圧（出力電流Ｉ３）は、各比較器１５、１５、１５の出力電圧に基づいて各ＬＥＤ７ａ、７ｂ、７ｃの最も高い順方向電圧Ｖｆになるように制御されている。
【００２９】
ＮＭＯＳトランジスタ１２は、ＮＭＯＳトランジスタ１１のゲート信号を反転した信号を受けて同期整流動作を行う。ＮＭＯＳトランジスタ１１のゲート信号はＮＯＴ回路１３によって反転されてＮＭＯＳトランジスタ１２のゲートに入力される。
【００３０】
電流検出回路４はスイッチングレギュレータ２の出力電流Ｉ３を検出する。検出された出力電流Ｉ３は制御部８に送出される。制御部８は検出された出力電流Ｉ３を受けて内蔵するＣＰＵで図３に示すようなプログラムを実行する。このプログラムは予めＣＰＵ内のメモリ（図示せず）に記憶されている。
【００３１】
ＣＰＵは出力電流Ｉ３の値が所定値以上であるか否かを判定し（ステップＳ１０１）、出力電流Ｉ３の値が所定値以上である場合にはＮＭＯＳトランジスタ１２がＮＭＯＳトランジスタ１１と同期して整流動作するように制御する（ステップＳ１０２）。このときＯＲ回路３１の一方の入力端子にローレベル信号が入力され、他方の入力端子にオフ信号が入力された時にＯＲ回路３１からローレベル信号が出力され、ＮＭＯＳトランジスタ１２がオン動作する。従って、ＮＭＯＳトランジスタ１２はＮＭＯＳトランジスタ１１に同期して整流動作を開始する。
【００３２】
ＣＰＵは出力電流の値が所定値未満である場合にはＮＭＯＳトランジスタ１２を停止して同期整流の動作を解除するように制御する（ステップＳ１０３）。このときＯＲ回路３１の一方の入力端子にハイレベル信号が入力され、他方の入力端子にオン信号又はオフ信号のいずれが入力された時でもＯＲ回路３１からハイレベル信号が出力され、ＮＭＯＳトランジスタ１２がオフ動作する。従って、ＮＭＯＳトランジスタ１２の同期整流動作が解除される。
【００３３】
尚、出力電流Ｉ３の所定値はスイッチングレギュレータ２の動作モードが不連続モードとなる時のスイッチングレギュレータ２の出力電流Ｉ３より大きい電流値に設定される（図２の矢印、図４参照）。
【００３４】
このような条件設定を行うと図２に示すようにスイッチングレギュレータ２の出力電流が大きくなり、動作モードが不連続モードから連続モードに切り替わった後に同期整流の動作が開始される。
【００３５】
従って、上記したプログラムを実行することによって不連続モード時では同期整流の動作が行われることはないので、同期整流動作を行う機能を有するＮＯＭＳトランジスタ１２の故障を防止することができる。
【００３６】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る車両用灯具の点消灯制御装置について説明する。図５は本発明の第２の実施の形態に係る車両用灯具の点消灯制御装置の構成を示した図である。
【００３７】
本第２の実施の形態は、上記した第１の実施の形態と比較して、電流検出回路４が設けられていない点が相違する。
【００３８】
以下に、第２の実施の形態に係る点消灯制御装置の動作について説明する。
【００３９】
本第２の実施の形態に係る点消灯制御装置３０の制御部８は、外部から点消灯指示信号を受けて該点消灯指示信号が同期整流動作の開始条件を満たすか否かを判定し、同期整流開始条件を満たす場合に同期整流の動作を開始するように制御する。
【００４０】
同期整流動作の開始条件について図６を参照して説明する。図６は５つのシリーズレギュレータにそれぞれ直列接続された５つのＬＥＤが配置されている例を示している。
【００４１】
５つのＬＥＤの各消費電力（スイッチングレギュレータから出力される電気エネルギー）がそれぞれ図６の上段の（１）〜（５）である場合に、図６の下段に示すように組合せによる総消費電力（以下、「組み合わせ総消費電力」と呼ぶ。）のパターンは９通りとなる。
【００４２】
図６の例では、例えば組み合わせ総消費電力が２０Ｗ未満である場合に不連続モードとなるため、１０Ｗ加算した３０Ｗが同期整流を開始するか否かを判定するための条件設定値（所定の電力）となる。この１０Ｗに相当するマージン値は適宜変更できる。
【００４３】
組み合わせ総消費電力が３０Ｗ以上となる組合せの点消灯指示信号が制御部８に入力された場合には、上記した同期整流動作の開始条件を満たし、組み合わせ総消費電力が３０Ｗ未満となる組合せの指示信号が制御部８に入力された場合には上記した同期整流動作の開始条件を満たさない。尚、上記には組み合わせ総消費電力によって同期整流を開始するか否かを判定するための条件設定値を定める例を示したが、条件設定値を出力電流によって定めてもよい。
【００４４】
次に、図７及び図８を参照して図６に示した例において、点消灯指示信号を受けた場合の制御部８が内蔵するＣＰＵが実行する処理プログラムについて説明する。尚、以下の説明では図６に示すようにＬＥＤが５つ設けられている場合を例として説明し、ＬＥＤの符号は省略する。
【００４５】
ＣＰＵは点消灯指示信号を受けて（ステップＳ２０１）各ＮＭＯＳトランジスタ１６をターンオン（点灯開始）に設定する（ステップＳ２０２）。次に点消灯指示信号が同期整流開始の条件を満たしているか否かを判定する（ステップＳ２０３）。即ち、上記したように、点消灯指示信号の指示対象となる各ＬＥＤの組み合わせ総消費電力が予め定められた所定の電力以上であるか否かを判定する。
【００４６】
組み合わせ総消費電力が予め定められた所定の電力以上である場合には、後述するウエイト処理（ステップＳ２０４）を経た後に同期整流動作を開始する（ステップＳ２０５）。このときＯＲ回路３１の一方の入力端子にローレベル信号が入力され、他方の入力端子にオフ信号が入力された時にＯＲ回路３１からローレベル信号が出力され、ＮＭＯＳトランジスタ１２がオン動作する。従って、ＮＭＯＳトランジスタ１２はＮＭＯＳトランジスタ１１に同期して整流動作を開始する。
【００４７】
組み合わせ総消費電力が予め定められた所定の電力未満である場合には、同期整流動作を解除し（ステップＳ２０６）、各ＮＭＯＳトランジスタ１６をターンオフに設定する（ステップＳ２０７）。このときＯＲ回路３１の一方の入力端子にハイレベル信号が入力され、他方の入力端子にオン信号又はオフ信号のいずれが入力された時でもＯＲ回路３１からハイレベル信号が出力され、ＮＭＯＳトランジスタ１２がオフ動作する。従って、ＮＭＯＳトランジスタ１２の同期整流動作が解除される。
【００４８】
例えば、点消灯指示信号における点灯指示対象であるＬＥＤが図６の（１）〜（４）の全ての組み合わせである場合にはそれらの組み合わせ消費電力が４０Ｗとなる。従って、組み合わせ消費電力が予め定められた所定の電力（図６の例では３０Ｗ）以上であるので、ＮＭＯＳトランジスタ１２がＮＭＯＳトランジスタ１１に同期して整流動作するようにＣＰＵによって制御される。
【００４９】
ところで、ＮＭＯＳトランジスタ１６のオン動作開始と同期整流の動作開始のタイミングを同時に設定した場合であっても、スイッチングレギュレータ２が連続動作モードに応答するまでには所定時間（応答時間）が必要とされるため、スイッチングレギュレータ２はＮＭＯＳトランジスタ１６のオン動作開始から所定時間経過するまで不連続動作モードが継続される。従って、同期整流動作の開始をＮＭＯＳトランジスタ１６のオン動作開始から応答時間経過後に行うことが望ましい。
【００５０】
そこで、第２の実施の形態に係る車両用灯具の点消灯制御装置においては、ステップＳ２０３で同期整流開始条件を満たした後に、上記した応答時間分だけ同期整流開始のタイミングを遅延させるウエイト処理（ステップＳ２０４）を行っている。即ち、応答時間経過後にＣＰＵからＯＲ回路にローベル信号を出力する。このウエイト処理を行うことによって、ＮＭＯＳトランジスタ１６のオン動作開始から所定時間経過するまで継続されるスイッチングレギュレータ２の不連続動作モード時に同期整流の動作が開始されることはない。
【００５１】
以上説明したように、本第２の実施の形態によれば上記したプログラムを実行することによって不連続モード時では同期整流の動作が行われることはないので、同期整流の動作を行う機能を有するＮＯＭＳトランジスタ１２の故障を防止することができる。
【００５２】
以下に、本発明の第３の実施の形態に係る車両用灯具の点消灯制御装置について説明する。本第３の実施の形態は、上記した第１の実施の形態と比較してＣＰＵのプログラムが異なる。
【００５３】
上記した第１の実施の形態に係る点消灯制御では出力電流Ｉ３の値が所定値以上であるか否かを判定しているが、出力電流Ｉ３の検出タイミングから上記判定のタイミングまでに所定の時間がかかってしまう場合には、すでに不連続モードになってしまったのにもかかわらず同期整流動作の解除がされない状態が起こり得る。
即ち、出力電流Ｉ３が低く（小さく）なった後に同期整流動作が解除されるため、不連続モード動作時に同期整流動作する期間が僅かに生じてしまう。
【００５４】
また、第２の実施の形態に係る点消灯制御では、ステップＳ２０４において同期整流開始のタイミングを遅延させる処理を行っているが、この遅延処理を無くすことができれば制御部の他の制御処理への負担を減少させることができる。
【００５５】
以下に説明する第３の実施の形態に係る車両用灯具の点消灯制御装置１によれば上記した点を解消することができる。即ち、制御部８は、同期整流の動作状態を解除状態から動作状態へ移行させるときには出力電流Ｉ３が所定値以上であるか否かを判定して行い、動作状態から解除状態へ移行させるときには各ＬＥＤの組み合わせ総消費電力が予め定められた所定の電力未満であるか否かを判定して行う。
【００５６】
以下に、上記２つの点を解消することができる点消灯制御について図９及び図１０を参照して説明する。尚、以下の説明では図６と同様にＬＥＤが５つ設けられている場合を例として説明し、ＬＥＤの符号は省略する。
【００５７】
電流検出回路４はスイッチングレギュレータ２の出力電流Ｉ３を検出する。検出された出力電流Ｉ３は制御部８に送出される。制御部８は検出された出力電流Ｉ３を受けて出力電流Ｉ３の値が所定値以上であるか否かを判定し（ステップＳ３０１）、出力電流Ｉ３の値が所定値以上である場合にはＮＭＯＳトランジスタ１２がＮＭＯＳトランジスタ１１と同期して整流動作するように制御する（ステップＳ３０２）。
【００５８】
ステップＳ３０２の処理の後又は出力電流Ｉ３の値が所定値未満であると判定された後に、ＣＰＵが点消灯指示信号を受けた場合に（ステップＳ３０３）点消灯指示信号又はＬＥＤ等の異常状態を知らせる異常信号が同期整流解除の条件を満たしているか否かを判定する（ステップＳ３０４）。即ち、点消灯指示信号の指示対象となる各ＬＥＤの組み合わせ総消費電力が予め定められた所定の電力未満であるか否かを判定すると共に上記異常信号が入力されたか否かを判定する。
【００５９】
組み合わせ総消費電力が予め定められた所定の電力未満である場合又は上記異常信号が入力された場合には、同期整流動作を解除する（ステップＳ３０５）。このときＯＲ回路３１の一方の入力端子にハイレベル信号が入力され、他方の入力端子にオン信号又はオフ信号のいずれが入力された時でもＯＲ回路３１からハイレベル信号が出力され、ＮＭＯＳトランジスタ１２がオフ動作する。従って、ＮＭＯＳトランジスタ１２の同期整流動作は解除される。
【００６０】
尚、異常信号入力を同期整流解除の対象としているのは、複数あるＬＥＤのうち、少なくとも１つに異常が発生した場合に、ＣＰＵの異常検知により消灯制御（フェール機能）をするため、点消灯指示信号に対する総消費電力が正常時と異なってしまうからである。図６の例では正常時における全てのＬＥＤの総消費電力が４５Ｗであるが、例えば消費電力１０ＷのＬＥＤが１つ異常であれば総消費電力が３５Ｗとなってしまい点消灯指示信号による条件設定が変わってしまう。従って、ＬＥＤの異常をＣＰＵで検知した場合には同期整流を解除する。
【００６１】
組み合わせ総消費電力が予め定められた所定の電力以上である場合には、同期整流動作を解除せず、ＣＰＵは点消灯指示信号に基づいてＮＭＯＳトランジスタ１６のオンオフ設定を行う（ステップＳ３０６）。但し、組み合わせ総消費電力が予め定められた所定の電力以上であっても、異常信号が入力された場合にはステップＳ３０５の処理に移行する。
【００６２】
図１０における（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ図９におけるステップＳ３０２、ステップＳ３０５、ステップＳ３０６の開始のタイミングを示している。上記プログラムの処理を実行すれば動作モードが不連続から連続になるタイミング（図１０の（ａ））で同期整流も解除状態から動作状態に移行する。即ち、同期整流動作の解除から開始までの状態（図１０の（ａ））ではＮＯＭＳトランジスタ１６がオン動作してから所定時間経過後に前記同期動作を開始するようにＮＯＭＳトランジスタ１２が制御される。
【００６３】
一方、上記プログラムの処理を実行すれば動作モードが連続から不連続になるタイミング（図１０の（ｂ））で同期整流も動作状態から解除状態に移行する。即ち、同期整流の動作中から解除までの状態（図１０の（ｂ））では、ＮＯＭＳトランジスタ１６がオフ動作すると同時に同期整流動作を解除するようにＮＯＭＳトランジスタ１２が制御される。尚、ＮＯＭＳトランジスタ１６のオフ動作と同時でなくてもオフ動作の前に同期整流動作を解除するようにＮＯＭＳトランジスタ１２を制御してもよい。
【００６４】
以上説明したように、本第３の実施の形態によれば不連続モード時における同期整流動作を確実に停止させるため同期整流動作を行う機能を有するスイッチ部の故障を防止することができる。
【００６５】
上記した各実施の形態は、本発明を好適に実施した形態の一例に過ぎず、本発明は、その主旨を逸脱しない限り、種々変形して実施することが可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る点消灯制御装置の構成を示した図である。
【図２】同期整流動作を開始／解除する条件設定のタイミングを説明するための図である。
【図３】同期整流開始／解除判定プログラムの一例を示した図である。
【図４】スイッチングレギュレータの出力電流、動作モード、同期整流有無の関係を示した図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る点消灯制御装置の構成を示した図である。
【図６】同期整流動作を開始／解除する条件設定のタイミングを説明するための図である。
【図７】同期整流開始／解除判定プログラムの他の例を示した図である。
【図８】スイッチングレギュレータの出力電流、動作モード、同期整流有無の関係を示した図である。
【図９】同期整流開始／解除判定プログラムのさらに他の例を示した図である。
【図１０】スイッチングレギュレータの出力電流、動作モード、同期整流有無の関係を示した図である。
【符号の説明】
【００６７】
１、３０…点消灯制御装置、２…スイッチングレギュレータ、４…電流検出回路、７ａ、７ｂ、７ｃ…ＬＥＤ、８…制御部（ＣＰＵ含む）、１１…ＮＭＯＳトランジスタ（第２のスイッチ部）、１２…ＮＭＯＳトランジスタ（第３のスイッチ部）、１６…ＮＭＯＳトランジスタ（第１のスイッチ部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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