(57)【要約】      （修正有）【課題】好適なテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション・システムを提供する。【解決手段】システムは、統合化されネットワーク対応になっていてセットアップ及び操作が容易であり、また、ＩＰ及び／又は無線ネットワークを活用し、遠隔アクセス及び制御、ならびに記録された映像及び音声データの安全な保管及び読み出しの実施を可能にするといった進んだ特色と機能とを提供する。さらに、従来型システムの障害となっている伝送容量限界に対処するため、独特のピアツウピア会議ネットワーク技術を活用し、高容量アプリケーションの高画質表示を可能にする。【選択図】図１
2010171986.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ会議とマルチメディア・プレゼンテーション発表とを同時に行う方法であって、
第一テレビ会議システムから、前記第一テレビ会議システムに対して遠隔に所在する第二テレビ会議システムへマルチメディア・プレゼンテーションのコピーを送信することと、
前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーを前記第二テレビ会議システムに対してローカルに格納することと、
前記第一テレビ会議システムと前記第二テレビ会議システムとの間でテレビ会議を開始することであって、複数の音声情報と複数の映像情報とが、前記テレビ会議の間に、前記第一テレビ会議システムと前記第二テレビ会議システムとの間で送信される、ことと、
前記テレビ会議の間に、前記第一テレビ会議システムから前記第二テレビ会議システムへ命令を送信し、前記第二テレビ会議システムへの前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表を開始および制御することと、
前記テレビ会議の間に、前記複数の音声情報と、前記複数の映像情報と、前記送信された命令と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表とを記録し、前記記録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとを送信され格納された命令に従ってユーザが読み出して同時に再生できるような態様で、前記記録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記送信された命令と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとを格納システムにアーカイブすることと
を含む、方法。
【請求項２】
テレビ会議統合システムであって、
マルチメディア・プレゼンテーションを格納するメモリと、
前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを、遠隔テレビ会議システムでの格納のために、前記メモリから前記遠隔テレビ会議システムに送信するように構成されたプロセッサと、
ユーザから入力を受取るためのユーザ・インタフェースを表示するように構成されているディスプレーであって、前記プロセッサは、ユーザ入力に応答して前記遠隔テレビ会議システムとのテレビ会議を開始するようにさらに構成されている、ディスプレーと
を含み、
複数の音声情報と複数の映像情報とが、前記テレビ会議の間に前記テレビ会議システムと前記遠隔テレビ会議システムとの間で送信され、
前記プロセッサは、前記テレビ会議の間に、前記ユーザ入力に応答して前記遠隔テレビ会議システムへ命令を送信するようさらに構成されており、前記命令は、前記遠隔テレビ会議システムへの前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表を開始および制御するための命令であり、
前記プロセッサは、前記テレビ会議の間に、前記複数の音声情報と、前記複数の映像情報と、前記送信された命令と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表とを記録し、前記記録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとを送信され格納された命令に従ってユーザが読み出して同時に再生できるような態様で、前記記録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記送信された命令と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとを格納システムにアーカイブするようにさらに構成されている、テレビ会議統合システム。
【請求項３】
コンピュータにテレビ会議システム内のプロセッサがテレビ会議とマルチメディア・プレゼンテーション発表とを同時に行うことができるようにさせるコンピュータプログラムであって、前記コンピュータを、
前記プロセッサがマルチメディア・プレゼンテーションのコピーを、遠隔テレビ会議システムでの格納のために前記遠隔テレビ会議システムに送信できるようにするための手段、
前記プロセッサが前記遠隔テレビ会議システムとテレビ会議を開始できるようにするための手段であって、複数の音声情報と複数の映像情報とが、前記テレビ会議の間に前記テレビ会議システムと前記遠隔テレビ会議システムとの間で送信される、手段、
前記プロセッサが前記テレビ会議の間に、前記遠隔テレビ会議システムへの前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表を開始および制御するための命令を、前記遠隔テレビ会議システムへ送信できるようにするための手段、および、
前記テレビ会議の間に、前記複数の音声情報と、前記複数の映像情報と、前記送信された命令と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表とを記録し、前記記録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとを送信され格納された命令に従ってユーザが読み出して同時に再生できるような態様で、前記記録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記送信された命令と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとを格納システムにアーカイブする手段として機能させるためのコンピュータプログラム。
【請求項４】
テレビ会議統合システムであって、
マルチメディア・プレゼンテーションを格納するメモリと、
前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを、遠隔テレビ会議システムでの格納のために、前記メモリから前記遠隔テレビ会議システムに送信するように構成されたプロセッサと、
ユーザから入力を受取るためのユーザ・インタフェースを表示するように構成されているディスプレーであって、前記ディスプレーはタッチセンス・ディスプレーを含み、前記プロセッサは、ユーザ入力に応答して前記遠隔テレビ会議システムとのテレビ会議を開始するようにさらに構成されている、ディスプレーと
を含み、
複数の音声情報と複数の映像情報とが、前記テレビ会議の間に前記テレビ会議システムと前記遠隔テレビ会議システムとの間で送信され、
前記プロセッサは、前記テレビ会議の間に、前記ユーザ入力に応答して前記遠隔テレビ会議システムへ命令を送信するようさらに構成されており、前記命令は、前記遠隔テレビ会議システムへの前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表を開始および制御するための命令であり、
前記プロセッサは、前記テレビ会議の間に、前記複数の音声情報と、前記複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表とを記録し、前記記録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとをユーザが読み出して同時に再生できるような態様で、前記記
録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとを格納システムにアーカイブするようにさらに構成されている、テレビ会議統合システム。
【請求項５】
テレビ会議統合システムであって、
マルチメディア・プレゼンテーションを格納するメモリと、
前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを、遠隔テレビ会議システムでの格納のために、前記メモリから前記遠隔テレビ会議システムに送信するように構成されたプロセッサと、
ユーザから入力を受取るためのユーザ・インタフェースを表示するように構成されているディスプレーであって、前記プロセッサは、ユーザ入力に応答して前記遠隔テレビ会議システムとのテレビ会議を開始するようにさらに構成されている、ディスプレーと
を含み、
複数の音声情報と複数の映像情報とが、前記テレビ会議の間に前記テレビ会議システムと前記遠隔テレビ会議システムとの間で送信され、
前記プロセッサは、前記テレビ会議の間に、前記ユーザ入力に応答して前記遠隔テレビ会議システムへ命令を送信するようさらに構成されており、前記命令は、前記遠隔テレビ会議システムへの前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表を開始および制御するための命令であり、
前記プロセッサは、前記テレビ会議の間に、前記複数の音声情報と、前記複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表とを記録し、前記記録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとをユーザが読み出して同時に再生できるような態様で、前記記
録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとを格納システムにアーカイブするようにさらに構成されており、
前記ディスプレーは、前記テレビ会議を表示するための第一表示区域と、前記マルチメディア・プレゼンテーションを表示するための第二表示区域とを含む、テレビ会議統合システム。
【請求項６】
テレビ会議統合システムであって、
マルチメディア・プレゼンテーションを格納するメモリと、
前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを、遠隔テレビ会議システムでの格納のために、前記メモリから前記遠隔テレビ会議システムに送信するように構成されたプロセッサと、
ユーザから入力を受取るためのユーザ・インタフェースを表示するように構成されているディスプレーと、
追加のディスプレーであって、前記追加のディスプレーは、前記テレビ会議または前記マルチメディア・プレゼンテーションのうちの一つを表示するように構成され、前記プロセッサは、ユーザ入力に応答して前記遠隔テレビ会議システムとのテレビ会議を開始するようにさらに構成されている、追加のディスプレーと
を含み、
複数の音声情報と複数の映像情報とが、前記テレビ会議の間に前記テレビ会議システムと前記遠隔テレビ会議システムとの間で送信され、
前記プロセッサは、前記テレビ会議の間に、前記ユーザ入力に応答して前記遠隔テレビ会議システムへ命令を送信するようさらに構成されており、前記命令は、前記遠隔テレビ会議システムへの前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表を開始および制御するための命令であり、
前記プロセッサは、前記テレビ会議の間に、前記複数の音声情報と、前記複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表とを記録し、前記記録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとをユーザが読み出して同時に再生できるような態様で、前記記
録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとを格納システムにアーカイブするようにさらに構成されている、テレビ会議統合システム。
【請求項７】
テレビ会議統合システムであって、
マルチメディア・プレゼンテーションを格納するメモリと、
前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを、遠隔テレビ会議システムでの格納のために、前記メモリから前記遠隔テレビ会議システムに送信するように構成されたプロセッサと、
無線ネットワーク・インタフェースであって、前記プロセッサは、個人用携帯情報端末から前記無線ネットワーク・インタフェースを介してユーザ入力を受信するように構成されている、無線ネットワーク・インタフェースと、
ユーザから入力を受取るためのユーザ・インタフェースを表示するように構成されているディスプレーであって、前記プロセッサは、前記ユーザ入力に応答して前記遠隔テレビ会議システムとのテレビ会議を開始するようにさらに構成されている、ディスプレーと
を含み、
複数の音声情報と複数の映像情報とが、前記テレビ会議の間に前記テレビ会議システムと前記遠隔テレビ会議システムとの間で送信され、
前記プロセッサは、前記テレビ会議の間に、前記ユーザ入力に応答して前記遠隔テレビ会議システムへ命令を送信するようさらに構成されており、前記命令は、前記遠隔テレビ会議システムへの前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表を開始および制御するための命令であり、
前記プロセッサは、前記テレビ会議の間に、前記複数の音声情報と、前記複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表とを記録し、前記記録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとをユーザが読み出して同時に再生できるような態様で、前記記
録された複数の音声情報および複数の映像情報と、前記マルチメディア・プレゼンテーションの発表されたコピーとを格納システムにアーカイブするようにさらに構成されている、テレビ会議統合システム。
【請求項８】
前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーを送信することは、前記命令の前記送信と同時に行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記音声情報と映像情報とを格納することは、前記音声情報と映像情報とを、光ディスクドライブ、ストレージエリア・ネットワークまたはネットワーク接続ストレージのうちの一つに格納することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを記憶システムに格納することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを記憶システムに格納することは、前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを、光ディスクドライブ、ストレージエリア・ネットワークまたはネットワーク接続ストレージのうちの一つに格納することを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記記憶システムから前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーを読み出すことをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーを送信することと、前記命令を送信することとは、ローカルエリア・ネットワークを通してデータを送信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーを送信することと、前記命令を送信することとは、広域ネットワークを通してデータを送信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記第一テレビ会議システムに対して遠隔に所在するコンピュータシステムから前記第一テレビ会議システムにアクセスすることをさらに含み、前記アクセスすることはウエブ・インタフェースを使用することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記ウエブ・インタフェースを使って、前記マルチメディア・プレゼンテーションを前記コンピュータシステムから前記第一テレビ会議システムへ送信することをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
携帯デバイスから無線ネットワークを通して前記第一テレビ会議システムへ、前記第一テレビ会議システムを制御するための命令を送信することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記携帯デバイスは、個人用携帯情報端末を含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記プロセッサは、前記命令の送信と同時に、前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーを送信するようさらに構成されている、請求項２に記載のテレビ会議統合システム。
【請求項２０】
前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーと前記命令とを、ネットワークを通して前記遠隔テレビ会議システムへ送信するためのネットワーク・インタフェースをさらに含む、請求項２に記載のテレビ会議統合システム。
【請求項２１】
前記ネットワーク・インタフェースは、ローカルエリア・ネットワークへのインタフェースを含む、請求項２０に記載のテレビ会議統合システム。
【請求項２２】
前記ネットワーク・インタフェースは、広域ネットワークへのインタフェースを含む、請求項２０に記載のテレビ会議統合システム。
【請求項２３】
前記プロセッサは、ユーザ入力に応答して前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを記憶手段に格納するようさらに構成されている、請求項２に記載のテレビ会議統合システム。
【請求項２４】
前記記憶手段は光ディスクドライブ、ストレージエリア・ネットワークまたはネットワーク接続ストレージのうちの一つを含む、請求項２に記載のテレビ会議統合システム。
【請求項２５】
前記プロセッサは、ユーザ入力に応答して前記記憶手段から前記音声情報と前記映像情報とを読み出すようさらに構成されている、請求項２に記載のテレビ会議統合システム。
【請求項２６】
前記プロセッサは、遠隔コンピュータシステムに対するウエブ・インタフェースを提供し、前記ウエブ・インタフェースを介して前記遠隔コンピュータシステムのユーザからの入力を受信するようさらに構成されている、請求項２に記載のテレビ会議統合システム。
【請求項２７】
前記プロセッサは、前記遠隔コンピュータシステムから前記ウエブ・インタフェースを介して前記マルチメディア・プレゼンテーションを受信するようさらに構成されている、請求項２６に記載のテレビ会議統合システム。
【請求項２８】
前記プロセッサが前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを送信できるようにするための手段は、前記プロセッサが前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーを前記命令の送信と同時に送信できるようにするための手段を含む、請求項３に記載のコンピュータプログラム。
【請求項２９】
前記コンピュータを、前記プロセッサが前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを前記記憶システムに格納できるようにするための手段としてさらに機能させるための請求項３に記載のコンピュータプログラム。
【請求項３０】
前記コンピュータを、前記プロセッサが前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーと前記命令とを、ローカルエリア・ネットワークを通して、前記遠隔テレビ会議システムへ送信できるようにするための手段としてさらに機能させるための請求項３に記載のコンピュータプログラム。
【請求項３１】
前記コンピュータを、前記プロセッサが前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーと前記命令とを、広域ネットワークを通して、前記遠隔テレビ会議システムへ送信できるようにするための手段としてさらに機能させるための請求項３に記載のコンピュータプログラム。
【請求項３２】
前記コンピュータを、
前記プロセッサが遠隔コンピュータシステムに対するウエブ・インタフェースを提供できるようにするための手段、および、
前記プロセッサが前記ウエブ・インタフェースを介して、前記遠隔コンピュータシステムのユーザからの入力を受信できるようにするための手段としてさらに機能させるための請求項３に記載のコンピュータプログラム。
【請求項３３】
前記コンピュータを、前記プロセッサが前記ウエブ・インタフェースを介して、前記遠隔コンピュータシステムから前記マルチメディア・プレゼンテーションを受信できるようにするための手段としてさらに機能させるための請求項３２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項３４】
前記コンピュータを、前記プロセッサが無線ネットワーク・インタフェースを介して、携帯デバイスからユーザ入力を受信できるようにするための手段としてさらに機能させるための請求項３１に記載のコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、全体として、テレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーションに関する。さらに具体的には、本発明は、テレビ会議及び／又はマルチメディア・プレゼンテーション発表を実施するためのシステム、方法及びコンピュータプログラム製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
（背景）
従来のテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション・システムは、その複雑さのため、多くの場合、設置及び操作が難しい。例えば、従来のシステムは、一般にカメラ、ディスプレー、及び／又は電話のような異なった要素で構成されるが、これらは元々単独使用のデバイスとしで設計されたものである。このような構成要素は、一般に相異なる標準に基づき、相異なる技術を用いて、相異なるメーカーによって製作されたものであり、その結果、経験のある音声・映像技術者とカスタム・ソフトウエアとがなければこれらを統合することは困難である。このような制約は、システム所有者に対し、高いコストとして直接跳ね返ってくる。
【０００３】
さらに、従来のテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション・システムは、マイクロソフト（登録商標）のパワーポイント（商標）やマクロメディア（登録商標）のフラッシュ（商標）技術を用いた動画プレゼンテーションのような高容量アプリケーションを提示する能力に限界がある。これらのプレゼンテーションはネットワーク容量の限界に起因する遅延のため、リアルタイムでそれを見ているローカル／遠隔サイトでうまく表示されない。例えば、従来のシステムでは、ネットワーク容量の限界によって、ローカル／遠隔システムが受信したプレゼンテーションの質及び速度が低下する虞があり、ローカル／遠隔サイトでリアルタイムでこれらプレゼンテーションを見ている人たちは、スライド転換が不整合で、遅れのある途切れ途切れなプレゼンテーションを見ることになる。
【０００４】
さらに、従来のテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション・システムは、遠隔からシステムを構成、監視及び制御するための、また、テレビ会議及び／又はマルチメディア・プレゼンテーションの記録を保管し読み出すための容易な方法を備えていない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（本発明の概要）
設置及び操作が簡単で低コストの完全に統合されたテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション・システムを提供する。本テレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合システムは、テレビ会議又はローカルや遠隔サイトへのプレゼンテーションの質を低下させることなく、テレビ会議の実施と高容量又は中容量のプレゼンテーションの提示とをリアルタイムで同時に行う能力を含め、進んだ特色を提供する。さらに、本テレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合システムは、遠隔からシステムを構成、監視及び制御するための容易な方法、ならびに、テレビ会議及び／又はマルチメディア・プレゼンテーションの記録を保管し読み出すための容易な方法を提供する。
【０００６】
本発明の特色及び利点は、以下に記載する詳細説明を図面と併せて理解すれば、さらに明確となろう、なお、全体を通して、同一の語句は対応する同一の要素を識別する。各図面中の同一の番号は、一般に、同一、機能的及び／又は構造的に類似の要素を示す。参照
番号の左端の数字は、その要素が最初に表示された図面番号を示す。
（項目１）
テレビ会議とマルチメディア・プレゼンテーション発表とを同時に行う方法であって、
第一テレビ会議システムから、前記第一テレビ会議システムから遠隔に所在する第二テレビ会議システムへマルチメディア・プレゼンテーションのコピーを送信すること、
前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーを前記第二テレビ会議システムにおいてローカルに格納すること、
前記第一テレビ会議システムと前記第二テレビ会議システムとの間でテレビ会議を開始すること、及び
前記テレビ会議において、前記第一テレビ会議システムから前記第二テレビ会議システムへ命令を送信し、前記第二テレビ会議システムへの前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表を開始し、制御すること
を含む方法。
（項目２）
項目１の方法であって、前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの送信は、前記命令の前記送信と同時に行われる、方法。
（項目３）
項目１の方法であって、前記テレビ会議に対応する音声及び映像データを記憶システム格納することをさらに含む方法。
（項目４）
項目３の方法であって、前記音声及び映像データを記憶システムに前記格納することは、前記音声及び映像データを、光ディスクドライブ、ストレージエリア・ネットワーク、ネットワーク接続ストレージの一つに格納することを含む、方法。
（項目５）
項目３の方法であって、前記記憶システムから前記音声及び映像データを読み出すことをさらに含む方法。
（項目６）
項目１の方法であって、前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを記憶システムに格納することをさらに含む方法。
（項目７）
項目６の方法であって、前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを記憶システムに前記格納することは、前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを、光ディスクドライブ、ストレージエリア・ネットワーク、またはネットワーク接続ストレージの一つに格納することを含む、方法。
（項目８）
項目６の方法であって、前記記憶システムから前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーを読み出すことをさらに含む方法。
（項目９）
項目１の方法であって、前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーを前記送信すること、及び前記命令を送信することは、ローカルエリア・ネットワークを通してデータを送信することを含む、方法。
（項目１０）
項目１の方法であって、前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーを前記送信すること、及び前記命令を送信することは、広域ネットワークを通してデータを送信することを含む、方法。
（項目１１）
項目１の方法であって、
前記第一テレビ会議システムに対し遠隔に所在するコンピュータシステムから前記第一テレビ会議システムにアクセスすることをさらに含み、前記アクセスはウエブ・インタフェースの使用を含む、
方法。
（項目１２）
項目１１の方法であって、
前記ウエブ・インタフェースを使って、前記マルチメディア・プレゼンテーションを前記コンピュータシステムから前記第一テレビ会議システムへ送信すること
をさらに含む方法。
（項目１３）
項目１の方法であって、
携帯デバイスから無線ネットワークを通して前記第一テレビ会議システムへ、前記第一テレビ会議システムを制御するための命令を送信すること
をさらに含む方法。
（項目１４）
項目１３の方法であって、前記携帯デバイスは、個人用携帯情報端末を含む、方法。
（項目１５）
テレビ会議統合システムであって、
マルチメディア・プレゼンテーションを格納するメモリ、
前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを、前記メモリから遠隔テレビ会議システムに送信し、前記遠隔テレビ会議システムで格納するよう構成されたプロセッサ、及び
ユーザの入力を受取るためのユーザ・インタフェースを表示するよう構成されているディスプレー、
を含み、
前記プロセッサは、前記ユーザ入力に応じて前記遠隔テレビ会議システムとのテレビ会議を開始し、前記テレビ会議中に、ユーザの入力に応じて前記遠隔テレビ会議システムへの命令を送信するようさらに構成されており、前記命令は、前記遠隔テレビ会議システムへの前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表を開始及び制御するための命令である、
システム。
（項目１６）
項目１５のテレビ会議統合システムであって、前記プロセッサは、前記命令の送信と同時に、前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーを送信するようさらに構成されている、システム。
（項目１７）
項目１５のテレビ会議統合システムであって、前記ディスプレーはタッチセンス・ディスプレーを含む、システム。
（項目１８）
項目１５のテレビ会議統合システムであって、前記ディスプレーは前記テレビ会議を表示するための第一表示区域と、前記マルチメディア・プレゼンテーションを表示するための第二表示区域とを含む、システム。
（項目１９）
項目１５のテレビ会議統合システムであって、追加のディスプレーをさらに含み、前記追加されたディスプレーは前記テレビ会議又は前記マルチメディア・プレゼンテーションのどれか一つを表示するよう構成される、システム。
（項目２０）
項目１５のテレビ会議統合システムであって、前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピー及び前記命令を、ネットワークを通して前記遠隔テレビ会議システムへ送信するためのネットワーク・インタフェースをさらに含むシステム。
（項目２１）
項目２０のテレビ会議統合システムであって、前記ネットワーク・インタフェースは、ローカルエリア・ネットワークへのインタフェースを含む、システム。
（項目２２）
項目２０のテレビ会議統合システムであって、前記ネットワーク・インタフェースは、広域ネットワークへのインタフェースを含む、システム。
（項目２３）
項目１５のテレビ会議統合システムであって、
記憶システムをさらに含み、
前記プロセッサは、前記ユーザ入力に応じて、前記テレビ会議に対応する音声及び映像データを前記記憶システムに格納するようさらに構成されている、
システム。
（項目２４）
項目２３のテレビ会議統合システムであって、前記プロセッサは、前記ユーザ入力に応じて、前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを前記記憶システムに格納するようさらに構成されている、システム。
（項目２５）
項目２３のテレビ会議統合システムであって、前記記憶システムは光ディスクドライブ、ストレージエリア・ネットワーク、又はネットワーク接続ストレージの一つを含む、システム。
（項目２６）
項目２３のテレビ会議統合システムであって、前記プロセッサは、前記ユーザ入力に応じて、前記記憶システムから前記音声及び映像データを読み出すようさらに構成されている、システム。
（項目２７）
項目１５のテレビ会議統合システムであって、前記プロセッサは、遠隔コンピュータシステムに対するウエブ・インタフェースを備え、前記ウエブ・インタフェースを介して前記遠隔コンピュータシステムのユーザからの入力を受信するようさらに構成されている、システム。
（項目２８）
項目２７のテレビ会議統合システムであって、前記プロセッサは、前記遠隔コンピュータシステムから前記ウエブ・インタフェースを介して前記マルチメディア・プレゼンテーションを受信するようさらに構成されている、システム。
（項目２９）
項目１５のテレビ会議統合システムであって、
無線ネットワーク・インタフェース
をさらに含み、
前記プロセッサは、携帯デバイスから前記無線ネットワーク・インタフェースを介してユーザ入力を受信するようさらに構成されている、
システム。
（項目３０）
項目２９のテレビ会議統合システムであって、前記プロセッサは、個人用携帯情報端末から前記無線ネットワーク・インタフェースを介してユーザ入力を受信するようさらに構成されている、システム。
（項目３１）
コンピュータプログラム製品であって、テレビ会議において、プロセッサがテレビ会議とマルチメディア・プレゼンテーション発表とを同時に行えるようにするためのコンピュータプログラム・ロジックを記録したコンピュータ使用可能媒体を含み、前記コンピュータプログラム・ロジックは、
プロセッサがマルチメディア・プレゼンテーションのコピーを遠隔のテレビ会議システムに送信して前記遠隔テレビ会議システムに格納させることができるようにするための手段、
プロセッサが前記遠隔テレビ会議システムとテレビ会議を開始できるようにするための
手段、及び
プロセッサが前記テレビ会議中に、前記遠隔テレビ会議システムへの前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーの発表を開始及び制御するための命令を、前記遠隔テレビ会議システムへ送信できるようにするための手段を含む製品。
（項目３２）
項目３１のコンピュータプログラム製品であって、プロセッサが前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを送信できるようにするための前記手段は、プロセッサが前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピーを前記命令の送信と同時に送信できるようにするための手段を含む、製品。
（項目３３）
項目３１のコンピュータプログラム製品であって、プロセッサが前記テレビ会議に対応する音声及び映像データを、記憶システムに格納できるようにするための手段をさらに含む製品。
（項目３４）
項目３３のコンピュータプログラム製品であって、プロセッサが前記マルチメディア・プレゼンテーションのコピーを、前記記憶システムに格納できるようにするための手段をさらに含む製品。
（項目３５）
項目３３のコンピュータプログラム製品であって、プロセッサが前記音声及び映像データを前記記憶システムから読み出せるようにするための手段をさらに含む製品。
（項目３６）
項目３１のコンピュータプログラム製品であって、プロセッサが前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピー及び前記命令を、ローカルエリア・ネットワークを通して、前記遠隔テレビ会議システムへ送信できるようにするための手段をさらに含む製品。
（項目３７）
項目３１のコンピュータプログラム製品であって、プロセッサが前記マルチメディア・プレゼンテーションの前記コピー及び前記命令を、広域ネットワークを通して、前記遠隔テレビ会議システムへ送信できるようにするための手段をさらに含む製品。
（項目３８）
項目３１のコンピュータプログラム製品であって、
プロセッサが遠隔コンピュータシステムに対するウエブ・インタフェースを備えることができるようにするための手段、及び
プロセッサが前記ウエブ・インタフェースを介して、前記遠隔コンピュータシステムのユーザからの入力を受信できるようにするための手段
をさらに含む製品。
（項目３９）
項目３８のコンピュータプログラム製品であって、プロセッサが前記ウエブ・インタフェースを介して、前記遠隔コンピュータシステムから前記マルチメディア・プレゼンテーションを受信できるようにするための手段をさらに含む製品。
（項目４０）
項目３１のコンピュータプログラム製品であって、
プロセッサが無線ネットワーク・インタフェースを介して、携帯デバイスからユーザ入力を受信できるようにするための手段をさらに含む製品。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本明細書に組み込まれている添付図面は、本明細書の一部を形成し、本発明を図示し、本記載と共に本発明の原理をさらに説明して、当業者が本発明を理解し使用できるようにする。
【図１】図１は、本発明の実施形態を動作させることができる環境例の図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合装置の外観図である。
【図３Ａ】図３Ａは、単一ディスプレーの、本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合装置の外観図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、二重ディスプレーの、本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合装置の外観図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合装置のハードウエア構成要素のブロック図である。
【図５Ａ】図５Ａ及び５Ｂは、本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合装置のための典型的なソフトウエア構成の図である。
【図５Ｂ】図５Ａ及び５Ｂは、本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合装置のための典型的なソフトウエア構成の図である。
【図６】図６，７及び８は、本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合装置の典型的なグラフィカル・ユーザインタフェース（ＧＵＩ）画面の図である。
【図７】図６，７及び８は、本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合装置の典型的なグラフィカル・ユーザインタフェース（ＧＵＩ）画面の図である。
【図８】図６，７及び８は、本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合装置の典型的なグラフィカル・ユーザインタフェース（ＧＵＩ）画面の図である。
【図９】図９は、本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合装置の遠隔アクセス及び制御のためのシステム構成の例図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合装置の無線ローカル制御のためのシステム構成の例図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（本発明の詳細な説明）
（Ａ．概要）
本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション・システムを提供する。後記でさらに詳細を説明するように、本システムは、統合化、ネットワーク対応化されており、セットアップ及び操作が容易で、また、ＩＰ及び／又は無線ネットワーク網を活用して、遠隔アクセス及び制御、ならびに、映像及び音声データ記録の確実な保管と読み出しとを実施する能力といった進んだ特色及び機能性を提供する。さらに、本システムは、従来型システムの障害となっている伝送容量限界に対応し、高容量アプリケーションの高質な画面を見られるようにするため、独特なピアツーピア会議ネットワーク技術を活用する。
【０００９】
（Ｂ．動作環境例）
図１は、本発明の実施形態が動作できる環境例１００の図である。動作環境例１００は、説明目的だけで示したものであり、本発明を制限するものでないことを理解されたい。当業者には、本明細書に含まれる教示に基づいて、他の形態で動作環境例１００を実行できることは明らかであろうが、本発明は、そのような実行形態も対象とする。
【００１０】
図１に示されているように、動作環境例１００には、本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合装置１１０が含まれている。装置１１０ついては後記でさらに詳細を説明するが、これはネットワーク１２０を経由して、一つ以上のテレビ会議システム１３０ａから１３０ｎに通信可能なように接続されている。装置１１０は、ネットワーク１２０を介してシステム１３０ａ−１３０ｎのいずれか一つ以上とテレビ会議を行い、同時にマルチメディア・プレゼンテーションを提示するように構成されている。
【００１１】
ネットワーク１２０は、装置１１０とシステム１３０ａ−１３０ｎとの間での映像及び音声データの双方向性通信を支援し、プレゼンテーション・データ及び制御信号の装置１１０からシステム１３０ａ−１３０ｎへの送信を制御プロトコルを使って支援する。一つの実施形態において、ネットワーク１２０はパケット交換方式のローカルエリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、望ましくは、ＴＣＰ／ＩＰベースのＬＡＮを含む。但し、本発明は前記に限定されるものでなく、ネットワーク１２０は、以下に限らないが、回路交換方式及び／又はパケット交換方式ネットワークを含め、いっさいのタイプのコンピュータ・ネットワーク又はコンピュータ・ネットワークの組合せを包含することができる。さらに、ネットワーク１２０は、以下に限らないが、ツイストペア、同軸ケーブル、光ファイバー及び／又は無線通信媒体を含め、多様な通信媒体を包含することができる。別の動作環境において、ネットワーク１２０は、インターネットのような広域ネットワークを含む。
【００１２】
システム１３０ａ−１３０ｎの各々には、以下に限らないが、Ｈ．３２３及びＳＩＰ対応テレビ会議システム含め、多様なテレビ会議システムのいずれをも含めることができる。当業者によく知られているように、Ｈ．３２３とは、国際電気通信連合（ＩＴＵ）に承認された、ネットワークを通して音声及び映像による会議データを送信するためのプロトコルとプロシージャを定めた規格をいい、ＳＩＰ（セッション・イニシエーション・プロトコル）とは、映像及び音声のようなマルチメディア要素に関連する対話型のユーザ・セッションを開始するための、インターネット技術標準化委員会（ＩＥＴＦ）の標準プロトコルをいう。様々な従来型のＨ．３２３対応及びＳＩＰ対応テレビ会議システムが入手し易く、当業者には良く知られている。これに換えて、システム１３０ａ−１３０ｎの少なくとも一つに、装置１１０と同じテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション・
システムを含める。
【００１３】
（Ｃ．テレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション装置）
本発明の実施形態に従って、本テレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション装置１１０には、ネットワーク・ベースのテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーションを行うために必要なすべての要素が組み込まれており、これにより、セットアップと操作とを容易にし、一つの低コストテレビ会議技術を提供する。
【００１４】
図２は、装置１１０の一つの実施形態の簡単な外観図で、タッチセンス・ディスプレー２１０及びビデオカメラ２２０を含む。タッチセンス・ディスプレー２１０は、ＬＣＤモニタ、及び、ユーザがディスプレーの適切な部分にタッチして装置１１０の必要機能を作動させるための圧力感知透明パネルを含む。本発明の実施形態に従って、タッチセンス・ディスプレー２１０は、装置１１０を操作するため必要な唯一のユーザ用入力／出力（Ｉ／Ｏ）デバイスである。但し、本発明はこれに限定されるものでなく、後記でさらに詳細を説明するように、装置１１０を、以下に限らないが、キーボード及び／又はマウス、ならびに、遠隔制御デバイスを含め、他のユーザＩ／Ｏデバイスに対応できるように構成することができる。さらに、本発明は、タッチセンス・ディスプレーに限定されるものでなく、容量性及び光ベースの接触／接近ディスプレーも網羅する。
【００１５】
一つの実施形態において、ビデオカメラ２２０は、カメラのパン、チルト及びズーム能力に適した調整可能な装着具を介して、装置１１０に恒久的に取付けられたパン／チルト／ズーム（ＰＴＺ）カメラを含む。また、ビデオカメラ２２０を、以下に限らないが、パン／チルト（ＰＴ）カメラ又は固定カメラで構成することもできる。ビデオカメラ２２０は、内部又は外部のポートを経由して装置１１０とつながれており、このポートは、例えば、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）、ＲＳ２３２ポート、又はＰＣＩポートで構成することができる。この内部又は外部のポートは、ビデオカメラ２２０から映像データを装置１１０上で作動しているオペレーティング・システムに送る手段を提供する。
【００１６】
別の実施形態（図示せず）において、ビデオカメラ２２０を装置１１０に恒久的に取付けるのでなく、取り外し可能なように取付けるか、あるいは、ＵＳＢやＲＳ２３２のような有線接続、又は、カメラの手による移動と設置とを容易にするため、８０２．１１ｂやブルーツース（商標）接続のような無線接続で装置１１０につながれた単独型デバイスで構成することもできる。さらなる実施形態（図示せず）において、装置１１０は、少なくとも２つのビデオカメラ２２０を含み、その一つは装置１１０に装着され、他の一つは、取り外し可能なように取付けられた又は単独型のデバイスである。
【００１７】
図３Ａは、フラットパネル型タッチセンス・ディスプレー３０２と組み込みビデオカメラ３０４とを含む装置１１０の実施形態の図である。（但し、本発明はフラットパネル型ディスプレーに限定されるものでなく、図２に示すような標準型ディスプレー、ならびに、プロジェクション・ディスプレー及びプラズマ・ディスプレーをこれに含めることができる。）図３Ａに示すように、ディスプレー３０２は、少なくとも第一表示区域すなわちウインドウ３０６と第二表示区域すなわちウインドウ３０８とに区分される。本発明の実施形態に従って、テレビ会議に対応する映像データを第一表示区域３０６の中に表示し、マルチメディア・プレゼンテーションに対応する映像データを第二表示区域３０８に表示するように装置１１０を構成することができる。これに換えて、マルチメディア・プレゼンテーションに対応する映像データを第一表示区域３０６の中に表示し、テレビ会議に対応する映像データを第二表示区域３０８に表示するように装置１１０を構成することもできる。本発明の一つの実施形態は、ディスプレー３０２を少なくとも第一表示区域と第二表示区域とに区分することによって、テレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーションに対応する映像データの同時表示を提供する。後記でさらに詳細を説明するように、さ
らなる実施形態において、装置１１０は、ディスプレー３１０を通してグラフィカル・ユーザインタフェース（ＧＵＩ）も表示するように構成される。
【００１８】
図３Ｂは第一フラットパネル型タッチセンス・ディスプレー３２０、第二ディスプレー３２２、及び組込みビデオカメラ３２４を含む装置１１０の別の実施形態の図である。この二重ディスプレー実施形態に従って、マルチメディア・プレゼンテーションに対応する映像データを第一ディスプレー３２０に表示させ、テレビ会議に対応する映像データを第二ディスプレー３２２に表示させるように装置１１０を構成することができる。これに換えて、テレビ会議に対応する映像データを第一ディスプレー３２０に、マルチメディア・プレゼンテーションに対応する映像データを第二ディスプレー３２２に表示させるように装置１１０を構成することもできる。このように、本発明の実施形態は、テレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーションに対応する映像データの同時表示を同様に提供する。後記でさらに詳細を説明するように、さらなる実施形態において、装置１１０はディスプレー３２０及び／又はディスプレー３２２を通してグラフィカル・ユーザインタフェース（ＧＵＩ）をも表示するように構成される。
【００１９】
（１．ハードウエア構成）
装置１１０は、基本的に、本発明のテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーションの特色を実施するために必要なソフトウエア・コンポーネントを実行するマイクロプロセッサ・ベースのコンピュータシステムを含む。図４は、本発明の実施形態に従ったテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション装置１１０のハードウエア構成要素を表したハイレベル・ブロック図４００を示す。
【００２０】
図４に示すように、装置１１０は、本発明の実施形態に従って、ソフトウエア・ルーチンを実行するためのマイクロプロセッサ４０２を含む。一つのマイクロプロセッサしか示されていないが、本発明は、単一プロセッサ・システムに限定されるものでなく、多重プロセッサ・システムをも網羅する。一つの実施形態において、プロセッサ４０２は、本発明は以下に限定されず他のプロセッサを使うこともできるが、カリフォルニア州サンタクララのインテル社が製造するｘ８６ペンティアム（登録商標）クラスの、少なくとも８００ＭＨｚプロセシング速度を有するマイクロプロセッサを含む。
【００２１】
マイクロプロセッサ４０２は、装置１１０の他の構成要素との交信のため交信インフラストラクチャ４０４に接続されている。前記交信インフラストラクチャには、例えば、一つ以上の交信バス、クロスバー又はネットワークを含めることができる。
【００２２】
装置１１０は、ランダムアクセス・メモリのような主メモリ４０６、及び、例えば少なくとも一つのハードディスクドライブを含むような第二記憶装置４１６をさらに包含する。一つの実施形態において、主メモリ４０６は、少なくとも５１２Ｍｂの高速ＳＤＲＡＭを含み、第二記憶装置４１６は、少なくとも２０Ｇｂの記憶容量を有するハードドライブを含む。但し、本発明は前記に限定されるものでなく、当業者には自明のことであるが、別の方式の記憶装置を主メモリ４０６及び第二記憶装置４１６として使用することができる。例えば、後記でさらに詳細を論じるように、テレビ会議又はマルチメディア・プレゼンテーションに対応する映像データ、音声データ及びプレゼンテーション・データを保管するため、第二記憶装置４１６にＣＤ−ＲＷ又はＤＶＤ−ＲＷをさらに含めることができる。
【００２３】
装置１１０は、映像、グラフィックス、及び文字情報を含む映像データを、交信インフラストラクチャ又はフレーム・バッファ（図示せず）からディスプレー４１０へ送信するためのディスプレー・インタフェース４０８をさらに含む。前記で図２及び３を参照して論じたように、ディスプレー４１０は、望ましくは、マルチメディア・プレゼンテーショ
ン及び／又はＧＵＩに対応する映像データを表示するための、少なくとも一つのタッチセンス・ディスプレーを含む。さらに、前記タッチセンス・ディスプレーは、ユーザの入力を感受するようになっており、入力は交信インフラストラクチャ４０４に転送される。
【００２４】
また、装置１１０は、音声インタフェース４１２とマイクロホン及びスピーカー４１４とを含む。マイクロホン及びスピーカー４１４は、装置１１０への内蔵もしくは外部設置のいずれでもよい。音声インタフェース４１２は、交信インフラストラクチャ４０４から音声情報を受信し、それをスピーカー４１４に送信する。また、音声インタフェース４１２は、マイクロホン４１４から音声情報を受信しそれを交信インフラストラクチャ４０４に送信する。一つの実施形態において、音声インタフェース４１２は少なくとも８ＫＨｚのサンプリング速度に対応できるサウンド・カードを含む。
【００２５】
また、装置１１０は、少なくとも一つのビデオカメラ、これは装置１１０への内蔵でも外部設置のいずれでもよいが、を含め、一つ以上の周辺デバイスとの相互交信のため一つ以上の周辺機器インタフェース４１８含む。周辺機器インタフェースに、アダプタ及び一つ以上の内部又は外部接続ポートを含めることができる。一つの実施形態において、周辺機器インタフェース４１８に、ＵＳＢインタフェース、ＲＳ２３２インタフェース、ＰＣＩインタフェース、ＩＥＥＥ１３９４インタフェース、又は前記いずれかの組合せを含めることができる。
【００２６】
また、装置１１０は、ネットワーク通信のための少なくとも一つのインタフェースを含む。前記ネットワーク・インタフェースには、有線ネットワークへ接続するための有線ネットワーク・インタフェース４２０及び／又は無線ネットワークへ接続するための無線ネットワーク・インタフェース４２２を含めることができる。一つの実施形態において、有線ネットワーク・インタフェース４２０は、１０／１００Ｍｂイーサネット（登録商標）・インタフェースを含み、無線ネットワーク・インタフェース４２２は、８０２．１１ｂネットワーク・インタフェースを含む。但し、本発明は前記に限定されるものでなく、当業者には自明であろうが、他の有線及び無線ネットワーク・インタフェースを使用することもできる。
【００２７】
装置１１０は、少なくとも一つの電源及び冷却システム（図示せず）をさらに含む。オプションとして装置１１０に装着可能であるが図４には示されていない追加のハードウエア要素には、以下に限らないが、キーボードやマウス、及び、装置１１０をストレージエリア・ネットワーク（ＳＡＮ）、ネットワーク接続ストレージ（ＮＡＳ）、又は類似システムに接続するためのファイバーチャネル・ホストバスアダプタ（ＨＢＡ）のような追加Ｉ／Ｏデバイスからユーザ入力を受信するための一つ以上のＩ／Ｏインタフェースが含まれる。
【００２８】
（２．ソフトウエア構成）
装置１１０のマイクロプロセッサ４０２は、本発明のテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーションの特色を遂行するために必要なコンピュータプログラム、すなわちソフトウエアを実行する。これらのコンピュータプログラムを主メモリ４０６及び／又は第二記憶装置４１６に駐在させることができ、また、有線ネットワーク４２０又は無線ネットワーク４２２を介してこれらを受信することができる。このようなコンピュータプログラムを実行することによって、装置１１０は本発明の特色を実施することができる。
【００２９】
本明細書で使用する「コンピュータプログラム製品」という用語は、一つには、ハードディスクドライブ、すなわち第二記憶装置４１６に挿入されたＣＤ−ＲＯＭ又はＤＶＤ−ＲＯＭをいい、もしくは、通信経路を通して、有線ネットワーク・インタフェース４２０又は無線ネットワーク・インタフェース４２４へソフトウエアを搬送する搬送波をいうこ
ともある。これらのコンピュータプログラム製品は、装置１１０にソフトウエアを供給する手段を含む。
【００３０】
図５Ａは、本発明の実施形態に従った典型的なソフトウエア構成の図である。図５Ａに示すように、当業者には自明であろうが、典型的ソフトウエア構成５００は、複数のソフトウエア・アプリケーション５０６を含み、その各々はオペレーティング・システム５０２の管理の下で動作する。一つの実施形態において、前記オペレーティング・システムはウインドウズ（登録商標）ＸＰやウインドウズ（登録商標）内蔵ソフトウエアのようなマイクロソフト（登録商標）のウインドウズ（登録商標）オペレーティング・システムを含む、但し、本発明は前記に限定されない。
【００３１】
また、典型的ソフトウエア構成５００は、アプリケーション・プログラム・インタフェース（ＡＰＩ）を含み、これにより、アプリケーション・プログラム５０６は、オペレーティング・システム５０２にサービスを要求して、オペレーティング・システム５０２が利用できる様々な機能を使用できる。当業者にはよく分かっていることであろうが、一つの実施形態において、ＡＰＩ５０４は、ウインドウズ（登録商標）オペレーティング・システムの管理の下に動作しているアプリケーション・プログラム中でグラフィックス画像及びマルチメディア効果の生成及び管理に関する機能を実施するため、マイクロソフト（登録商標）ダイレクトＸ（登録商標）を含む。後記でさらに詳細を説明するように、このような実施形態に従って、映像エンジン５１０及び音声エンジン５１２には、ダイレクトＸ（登録商標）を使用する。
【００３２】
（ａ．グラフィカル・ユーザインタフェース）
図５Ａに示すように、アプリケーション５０６は、グラフィカル・ユーザインタフェース（ＧＵＩ）５０８を含む。ＧＵＩ５０８は、ユーザが、装置１１０経由でテレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーションをセットアップして実施するために必要なすべての機能を実行できるようにするためのものである。一つの実施形態において、ＧＵＩ５０８はタッチセンス・ディスプレー上に表示され、これにより、装置１１０がユーザ入力を受取りやすくしている。
【００３３】
図６，７、及び８は、本発明の実施形態に従って、装置１１０にインタフェースするための典型的なＧＵＩ画面が示されている。例えば、図６は、セットアップ実施のためのＧＵＩ画面例６００を示す。図６に示すように、ＧＵＩ画面例６００は、一連のチエックボックス６１０、テレビ会議キーパッド６２０、及び音声会議キーパッド６３０を含む。チエックボックス６１０を使って、ローカル参加者に装置１１０の制御を認めるかどうか、遠隔参加者に装置１１０の制御を認めるかどうか、及び、会議を記録するかどうかを決めることができる。テレビ会議キーパッド６２０を使って、テレビ会議の開始、テレビ会議の終了、又は、装置１１０の内部もしくは外部の中央データベースに格納されたダイヤル名簿を検索し、テレビ会議を開始するために必要な番号を得ることができる。同様に、音声会議キーパッド６３０を使って、音声会議を開始したり、音声会議を終了したり、装置１１０の内部もしくは外部の中央データベースに格納されたダイヤル名簿を検索し、音声会議を開始するために必要な番号を得たりすることができる。
【００３４】
図７は、会議又は打合わせを実施するためのＧＵＩ画面例７００の図である。図７に示すように、インタフェース画面例７００は、装置１１０に連結されたカメラの制御機能にアクセスするための「カメラ」ボタン７１０、スライド・ショーのようなマルチメディア・プレゼンテーションの開始及び制御機能にアクセスするための「プレゼンテーション」ボタン７２０、音声会議の開始、制御及び終了機能にアクセスするための「音声会議」ボタン７３０、及びテレビ会議の開始、制御及び終了機能にアクセスするための「テレビ会議」ボタン７４０を含む。また、インタフェース画面例７００は、音声制御部７５０、こ
れには、ユーザが装置１１０が送ってくる音声の音量を調整できるスライドバー、及びユーザが、音声全体を入れたり、切ったりできる「ミュート」ボタンが含まれる、と、記録ボックス７６０、これには、会議が記録中であるかどうか、経過した記録時間量の表示及び記録機能を一時停止させるための「一時停止」ボタンが含まれる、とを含む。インタフェース画面例７００は、進行中のテレビ会議又はマルチメディア・プレゼンテーションを表示するために使用できる表示ウインドウ７７０をさらに含む。
【００３５】
図８は、記録保管された会議の読み出し及び再生のためのＧＵＩ画面例８００の図である。図面８に示すように、ＧＵＩ画面例８００は、保管された音声会議の読み出し及び再生を開始するための第一「再生」ボタン８１０及び保管されたテレビ会議の読み出し及び再生を開始するための第二「再生」ボタン８２０を含む。また、ＧＵＩ画面例８００は、保管された音声会議のリスト８３０及び保管されたテレビ会議のリスト８４０を含み、再生目的で保管された会議を選定するために、それぞれ、スクロールバー及びスクロール矢印を使ってリスト中を移動することができる。ＧＵＩ画面例８００の中で、記録保管された会議は、各記録の長さの表示と共に、実施時期順にリストされている。
【００３６】
一つの実施形態において、ＧＵＩ５０８は、カリフォルニア州サンフランシスコのマクロメディア社が発売しているマクロメディア（登録商標）のフラッシュ（商標）のようなソフトウエアを用いて作成されたベクトル・グラフィックス・ベースの動画を使って実行される。フラッシュ（商標）ファイルを使用してＧＵＩ５０８を実行することで、「Ｃ」のような、より旧いプログラミング言語の使用に比して明確な利点が得られる。例えば、Ｃコード中のビット・マップ・プログラミングに比較すると、ＧＵＩ５０８の開発の方がより簡単で容易である。さらに、フラッシュ（商標）ファイルは小さいので、複雑なＧＵＩであっても、円滑に非常に速く表現することができる。また、フラッシュ（商標）ファイルを使うことで、ＧＵＩ５０８のプレゼンテーションと、基礎となる機能との間を明確に分離でき、基礎となるプログラムに影響を与えずに、ＧＵＩ５０８を構築、改訂及びアップグレードすることができる。
【００３７】
（ｂ．映像エンジン）
図５Ａに示すように、アプリケーション５０６は、装置１１０のビデオカメラからの映像データの取込み、映像の圧縮及び解凍、ならびに映像表示に関する機能を遂行するための映像エンジン５１０をも含む。また、映像エンジン５１０は、ＡＰＩ５０４経由で、オペレーティング・システム５０２と交信し、一つの実施形態では、マイクロソフト（登録商標）ダイレクトＸ（登録商標）を含み、映像の取込み及び表示機能を実行する。一つの実施形態において、映像表示機能は、装置１１０のビデオカメラから受信した映像データの表示をはじめ、他のテレビ会議システムから受信した映像で他の装置１１０上での表示を含む。
【００３８】
映像データを他のテレビ会議装置に送信する前に映像圧縮が行われる。逆に、他のテレビ会議装置から受信した圧縮映像データには、その表示に先立って解凍が行われる。一つの実施形態において、映像圧縮及び解凍はＩＴＵ−Ｔ  Ｈ．２６３規格に従って実施される、但し、本発明は前記に限定されない。
【００３９】
一つの実施形態において、映像エンジン５１０は、ＧＵＩ５０８とインタフェースをとり、ユーザが、装置１１０のビデオカメラの構成を含めた映像制御機能を実施できるようにする。これに換えて、映像エンジン５１０は、オペレーティング・システム５０２が備えるユーザ・インタフェースと連結し、このような機能を実施することができる。
【００４０】
（ｃ．音声エンジン）
図５Ａに示すように、アプリケーション５０６は、装置１１０のマイクロホンからの音
声データの取込み、音声圧縮及び解凍、ならびに他の会議システムから受信した音声の再生に関する機能を遂行するための音声エンジン５１２をも含む。また、音声エンジン５１２は、ＡＰＩ５０４経由で、オペレーティング・システム５０２と交信し、一つの実施形態では、マイクロソフト（登録商標）ダイレクトＸ（登録商標）を含み、音声の取込み及び再生機能を実行する。
【００４１】
音声データを他の会議装置に送信する前に、音声のエンコード、及びオプションとして圧縮が行われる。逆に、他の会議装置から受信した音声データの再生に先だって、そのデコード及びオプションとして解凍が行われる。一つの実施形態において、音声エンコード及びデコードはＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．７１１規格に従って実施され、音声圧縮及び解凍はＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．７２３規格に従って実施される、但し、本発明は前記に限定されない。
【００４２】
一つの実施形態において、音声エンジン５１２は、ＧＵＩ５０８とインタフェースをとり、ユーザが音声制御機能を実施できるようにする。このような音声制御機能に、例えば、音量レベル及び／又はマイクロホン・ゲインレベルの設定を含めることができる。さらに、音声エンジン５１２は、ＧＵＩ５０８とインタフェースをとり、マイクロホンがユーザの声からどの程度のエネルギーを感知しているかを示す画像指示計を提示するといったような、ユーザへのフィードバックを提供する。
【００４３】
（ｄ．マルチメディア・プレゼンテーション・ソフトウエア）
図５Ａに示すように、アプリケーション５０６は、マルチメディア・プレゼンテーション・ソフトウエア５２２をも含む。本発明の実施形態に従って、マルチメディア・プレゼンテーション・ソフトウエア５２２は、スライド・ショー及び動画のような、装置１１０が他のテレビ会議装置に配信したマルチメディア・プレゼンテーションを格納し読み出すためのツールを備える。一つの実施形態において、マルチメディア・プレゼンテーション・ソフトウエア５２２は、マイクロソフト（登録商標）のパワーポイント（商標）のようなプレゼンテーション用グラフィック・プログラム、マイクロソフト（登録商標）のエクセル（登録商標）のような表計算プログラム、又は、マクロメディア（登録商標）のフラッシュ（商標）のようなデジタル・マルチメディア作成プログラムを含む。但し、これらの例は限定ではなく、当業者には自明であるように、本発明は他のマルチメディア・プレゼンテーション・ソフトウエアを実行することができる。
【００４４】
（ｅ．マルチメディア・プレゼンテーション・ソフトウエア・インタフェース）
図５Ａに示すように、アプリケーション５０６は、マルチメディア・プレゼンテーション・ソフトウエア・インタフェース５１４をも含む。マルチメディア・プレゼンテーション・ソフトウエア・インタフェース５１４は、基本的には、ＧＵＩ５０８とマルチメディア・プレゼンテーション・ソフトウエア５２２との間の仲介者として機能し、ユーザが、マルチメディア・プレゼンテーション・ソフトウエア５２２を始動し、一つ以上の他のテレビ会議システムに発表するために、マルチメディア・プレゼンテーションを開始し、制御できるようにするためのものである。
【００４５】
装置１１０が、装置１１０と同種の遠隔システムとのテレビ会議を実施しているときは、マルチメディア・プレゼンテーション・ソフトウエア・インタフェース５１４もまた、遠隔システム中に駐在するマルチメディア・プレゼンテーション・ソフトウエアと交信している。このピアツウピア・ネットワーク構成に従って、マルチメディア・プレゼンテーション・ソフトウエア・インタフェース５１４は、リアルタイム・テレビ会議でプレゼンテーションが始まる前に、遠隔システムに対しマルチメディア・プレゼンテーション・データのコピーを提供する。遠隔システムは、受信したマルチメディア・プレゼンテーション・データを、プレゼンテーションが開始される時まで、キャッシュに格納する。プレゼンテーションが開始されると、装置１１０は、遠隔システムへのプレゼンテーション発表
を制御するために、次のスライドを表示するための命令といった低容量の制御信号を送信する必要があるだけである。遠隔システムが処理しているプレゼンテーション・データは、遠隔システム中に既に現地格納されているので、この方法により遠隔システムにおいて良質のプレゼンテーション画像を得ることができる。このように、高、中容量のプレゼンテーションを伴うリアルタイムのテレビ会議の実施を、テレビ会議又はマルチメディア・プレゼンテーションのローカル又は遠隔サイトにおける品質をほとんど又は全く低下させることなく達成することができる。
【００４６】
さらにこの技法に従って、プレゼンテーション全体が遠隔システムにダウンロードされる前であっても、装置１１０は、遠隔システムに低容量の制御信号を有益に送信し、プレゼンテーションの一部を制御できる。例えば、プレゼンテーションは、遠隔システムにダウンロードが完了した第一シリーズのスライドと、まだダウンロードされていない第二シリーズのスライドとを含むとする。本発明の実施形態に従って、装置１００は、プレゼンテーションの残り部分のダウンロードの前、又はそれと同時に、遠隔システムに制御信号を送信して、第一シリーズのスライドのプレゼンテーションを制御する。
【００４７】
（ｆ．コール制御ソフトウエア）
図５Ａに示すように、アプリケーション５０６は、コール制御ソフトウエア５１６をも含む。コール制御ソフトウエア５１６は、ＧＵＩ５０８と連動して動作し、装置１００のユーザが、テレビ会議コールの発行、テレビ会議コールの終了及びテレビ会議コールの拒否を行えるようにする。一つの実施形態において、コール制御ソフトウエアは、ニュージャージー州グレンロックのラドビジョン社が発売するラドビジョン（登録会社）Ｈ．３２３プロトコル・ツールキットに含まれているような、Ｈ．３２３コール制御スタックを部分的に含む、ＩＴＵ−Ｔ  Ｈ．３２３プロトコルに従って、コール制御機能を実行する。
【００４８】
（ｇ．ウエブ・サーバ）
図５Ａに示すように、アプリケーション５０６は、ウエブ・サーバ５１８をも含む。ウエブ・サーバ５１８は、遠隔に所在するユーザがネットワーク接続を介して装置１１０にアクセスためのウエブ・インタフェースを提供するよう動作し、これに一つ以上のウエブページを含めることができる。後記でさらに詳細を論じるように、一つの実施形態において、装置１１０にＩＰアドレスが割り当てられ、これにより遠隔のコンピュータシステム及びデバイスは、パケット交換ネットワーク経由で装置１１０にアクセスし、有線及び無線による、遠隔からの装置１１０の監視及び制御をはじめマルチメディア・プレゼンテーションのアップロード及びダウンロードを実施できる。ウエブ・サーバ５１８は、ネットワークを通してユーザからの命令を受信し、それを適切なアプリケーション５０６が処理をするための独自仕様のフォーマットに変換するよう動作する。一つの実施形態において、ウエブ・サーバ５１８は、マイクロソフト（登録商標）のインターネット情報サーバ（ＩＩＳ）（登録商標）ソフトウエアを含む、但し、本発明は前記に限定されない。
【００４９】
（ｈ．記録保管及び読み出しソフトウエア）
図５Ａに示すように、アプリケーション５０６は、記録保管及び読み出しソフトウエア５２０をも含む。後記でさらに詳細を論じるように、装置１１０は、テレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーションの記録に対応するデータ保管のため、内部記憶システムを包含、及び／又は外部の記憶システムに接続されている。記録保管及び読み出しソフトウエア５２０は、記憶システムと交信し、記憶システムへ会議記録データを格納し、ユーザが再生するために保管された会議データを読み出す。一つの実施形態において、記録保管及び読み出しソフトウエア５２０は、これへのアクセスを許可する前に、パスワード又は何らかの他の認可の証拠を要求することによって、保管されたデータを安全に保護する。
【００５０】
図５Ｂは、本発明のさらなる実施形態に従った典型的なソフトウエア構成５３０の図である。図５Ｂに示すように、典型的ソフトウエア構成５３０は、オペレーティング・システム５３２の管理の下で動作している複数のソフトウエア・アプリケーション５３４を含む。アプリケーション５３４は、ＧＵＩ５３６を含み、前記ＧＵＩは、テレビ会議ＧＵＩ５３８及びプレゼンテーションＧＵＩ５４０の両方を含む。テレビ会議ＧＵＩ５３８は、ユーザがテレビ会議を構成、管理及び実施できるようにし、プレゼンテーションＧＵＩ５４０は、ユーザがマルチメディア・プレゼンテーションを構成、管理及び発表できるようにする。また、アプリケーション５３４は、テレビ会議、及びおそらくは、マルチメディア・プレゼンテーションに対応する映像及び音声の流れを管理するテレビ会議−音声エンジン５４２を含む。テレビ会議−音声エンジン５４２は、必要なＨ．３２３関連及びコール制御機能を実行するＨ．３２３スタック５４４、映像モジュール５４６、及び音声モジュール５４８と連動して動作する。映像モジュール５４６は、映像取込みタスクを実施する映像取込みモジュール５５０と、映像エンコード及びデコードを実行する映像ＣＯＤＥＣ５５２とを含む。音声モジュール５４８は、音声取込みタスクを実施する音声取込みモジュール５５４と、音声エンコード及びデコードを実行する音声ＣＯＤＥＣ５５６とを含む。ソフトウエア・アプリケーション５３４は、インタフェース・レイヤ５５８をさらに含み、このレイヤは、ＩＰネットワーク経由の交信のために、遠隔システム上のマルチメディア・プレゼンテーション・プログラム及びインターネット・プロトコル・スタック５６４をはじめ、マイクロソフト（登録商標）のパワーポイント（商標）５６０又はマクロメディア（登録商標）のフラッシュ（商標）５６２のような、ローカル・マルチメディア・プレゼンテーション・プログラムとインタフェースするためのロジックを提供する。
【００５１】
（Ｄ．遠隔／無線アクセス及び制御）
本発明の実施形態は、テレビ会議及びマルチメディア・プレゼンテーション統合装置１１０の、容易な遠隔及び／又は無線アクセス及び制御の様々な方法を提供する。これらの方法には、インターネットのようなパケット交換ネットワークを経由した遠隔アクセス及び制御、及び、個人用携帯端末（ＰＤＡ）のような携帯型デバイスによる無線ローカル制御が含まれる。これらの方法の各々について以下に説明する。
【００５２】
図９は、本発明の実施形態に従った装置１１０の遠隔アクセス及び制御のためのシステム構成例９００を示す。図９に示すように、遠隔コンピュータシステム９０４は、パケット交換ネットワーク９０２を介して交信可能なように装置１１０に接続される。ネットワーク９０２に、イーサネット（登録商標）のような有線ネットワーク、９０２．１１ｂネットワークのような無線ネットワーク、又は有線と無線ネットワークとの組合せを含めることができる。ネットワーク９０２にインターネットを含めることができる。
【００５３】
この種の遠隔アクセスを成就するために、装置１１０にＩＰアドレスが割り当てられ、これは動的ホスト構成プロトコル（ＤＨＣＰ）を通して外部ネットワーク団体から割り当てられるか、あるいは静的ＩＰアドレスで構成される。いずれの場合でも、装置１１０は、割り当てられたＩＰアドレスをそのＧＵＩに表示し、遠隔から接続されているテレビ会議システムがこれを見れるようにする。このＩＰアドレスをウエブ・サーバ中にタイプすることによって、遠隔ユーザは、図５Ａに関連して前に説明したウエブ・サーバ５１８のようなウエブ・サーバを経由して、装置１１０にアクセスして交信できる。
【００５４】
本発明の実施形態に従って、装置１１０は、遠隔コンピュータシステム９０４のユーザが、装置１１０へマルチメディア・プレゼンテーション・データを簡便にアップロード、及びこれからダウンロードし、また、保管された会議データを装置１１０からダウンロードできるようにする。また、遠隔コンピュータシステム９０４のユーザは、装置１１０に格納されたマルチメディア・プレゼンテーションの開始、制御及び終了、装置１１０への会議記録の命令、又は装置１１０のカメラの調整といった遠隔操作を実施することができ
る。さらに、遠隔コンピュータシステム９０４のユーザは、装置１１０の稼働状態（例、どのくらいの記憶空き容量が残されているか、会議が行われているか、経過した会議時間の長さ、及び同様な事項）を判断することを含め、遠隔監視機能を行うことができる。加えて、遠隔コンピュータシステム９０４のユーザは、装置１１０にソフトウエアのアップグレード及びパッチを提供するなど、遠隔保全機能を実施することができる。
【００５５】
図１０は、本発明の実施形態に従った装置１１０の無線ローカル制御のためのシステム構成例１０００の図である。図１０に示すように、ＰＤＡのような携帯デバイス１００４は、無線ネットワーク１００２を経由して装置１１０に交信可能なように接続されている。一つの実施形態において、携帯デバイス１００４は、マイクロソフト（登録商標）のポケットＰＣ（商標）を使用可能なＰＤＡを含み、無線ネットワーク１００２は、８０２．１１ｂネットワークを含む、但し、本発明は上記に限定されない。
【００５６】
携帯デバイス１００４は、装置１１０のＩＰアドレスを使い、無線ネットワーク１００２を介して直接装置１１０にアクセスするための、独自仕様のソフトウエア・アプリケーションを実行する。前記独自仕様のソフトウエア・アプリケーションは、ユーザ入力を受取り、その入力を解釈して一つ以上の命令を生成し、それら命令を無線ネットワーク１００２経由で装置１１０に送信するためのＧＵＩを備えており、装置１１０はこれを受信し、処理する。このような方法で実施できる制御機能には、以下に限らないが、テレビ会議及び／又はマルチメディア・プレゼンテーションのセットアップ、開始、運営、及び記録、装置１１０のビデオカメラ、マイクロホン、及びスピーカーの構成及び制御、ディスプレー構成の変更、ならびに、映像エンジン５１０又は音声エンジン５１２のアスペクト構成を含めて、装置１１０のタッチ画面ディスプレーを使って通常実施できるいっさいの機能が含まれる。
【００５７】
前記の実施形態において、携帯デバイス１００４は、装置１１０に直接アクセスし制御する。本発明の別の実施形態において、装置１１０は、オフィス・ネットワークのようなネットワークの一部として設置され、携帯デバイス１００４は、中央ネットワーク・サーバを通して、間接的に装置１１０と交信する。例えば、携帯デバイス１００４に入力された命令は、携帯デバイス１００４によって中央サーバに送信され、サーバはこれを装置１１０に転送する。このような実施形態を実行するために使うことのできる中央ネットワーク・サーバの例が、２００２年６月２７日出願の、同時係属特許出願、シリアル番号第１０／１８０，５００号、名称「制御された常駐又は非常駐環境を管理するための方法、システム及びコンピュータプログラム製品（Ｍｅｔｈｏｄ，Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｐｒｏｄｕｃｔ  ｆｏｒ  Ｍａｎａｇｉｎｇ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  Ｒｅｓｉｄｅｎｔｉａｌ  ｏｒ  Ｎｏｎ−ｒｅｓｉｄｅｎｔｉａｌ  Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔｓ）」に説明されており、参考のためその全体を本明細書に組み込む。このネットワーク構成に沿って、携帯デバイス１００４は、中央サーバを通して、装置１１０を含めネットワークに接続された他の様々なデバイスを制御することができる。
【００５８】
さらにこの実施形態に従って、装置１１０がネットワークに接続されている場合、中央サーバは、ネットワーク上におけるその存在を自動的に検知し、装置１１０に関する情報をＰＤＡ１００４に連絡する。これに応じて、携帯デバイス１００４のＧＵＩは、装置１１０に対する制御アイコンを提示し、ユーザが装置１１０を制御できるようにする。逆に、ネットワーク上で装置１１０が利用できなくなった場合、中央サーバは、ネットワーク上におけるその不在を自動的に検知し、その不在に関する情報を携帯デバイス１００４に連絡する。これに応じて、形態デバイス１００４のＧＵＩは、その事実を反映して自身を再構成する。
【００５９】
（Ｅ．会議データの保管及び読み出し）
本発明の実施形態は、テレビ会議及び／又はマルチメディア・プレゼンテーションの記録、保管及び記録の読み出しのための容易な方法を提供する。具体的には、前記で図５Ａに関連して論じたように、ＧＵＩ５０８及び保管／読み出しソフトウエア５２０は、装置１１０のユーザが、テレビ会議及び／又はマルチメディア・プレゼンテーションを記録し、記録されたデータを、後での読み出し及び再生のために、装置１１０内部又は外部の記憶システムに保管できるようにする。また、前記で図９に関連して論じたように、遠隔からパケット交換ネットワークを介して保管データにアクセスすることもできる。保管データを読み出す前に、パスワード又は他の何らかの許可の証拠を要求することによって、保管されたデータを安全に保護することができる。
【００６０】
一つの実施形態において、記憶システムに、装置１１０に内蔵された一つ以上のＣＤ−ＲＷ又はＤＶＤ−ＲＷドライブを含めることができる。別法として、記憶システムに、以下に限らないが、ネットワーク接続ストレージ（ＮＡＳ）及び／又はストレージエリア・ネットワーク（ＳＡＮ）を含む外部システムを包含することができる。
【００６１】
（Ｆ．結論）
前記で、本発明の様々な実施形態を説明したが、これらは例証目的だけのために提示したものであり、限定でないことを理解されたい。当業者にとって、添付の請求範囲に明示された精神及び範囲から離れることなく、本発明の形態及び細部に変更を加えることができるのは自明であろう。したがって、本発明の幅及び範囲は、前記の代表的実施形態のどれにも限定されるべきでなく、以下の請求事項及び同等事項だけに従って定義されるべきものである。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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