(57)【要約】【課題】ＲＧＢの光量バランスがとれていない光源素子と、ＲＧＢの３色に対応したセンサとを備えた画像読取装置において、原稿搬送速度やセンサの移動速度に影響を与えず、十分にＳ／Ｎ比の比率を高くする。【解決手段】それぞれ異なる光量を有し、異なる波長の光を順次発光する複数の発光素子と、前記複数の発光素子が照射した光を順次受光し、前記発光素子毎に受光して得られたデータを順次保持して出力する受光手段と、前記複数の発光素子のそれぞれの発光期間と、該発光期間に対応した前記受光手段の保持を表す保持信号のタイミングを制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記複数の発光素子が全て順次発光し、それぞれの発光を順次受光して保持する複数の保持信号が示す期間を所定の期間とし、前記複数の発光素子の光量に対応して、前記所定の期間における前記受光手段の各保持信号のタイミングを制御することにより上記課題を解決する。【選択図】図１
2010220129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ異なる光量を有し、異なる波長の光を順次発光する複数の発光素子と、
前記複数の発光素子が照射した光を順次受光し、前記発光素子毎に受光して得られたデータを順次保持して出力する受光手段と、
前記複数の発光素子のそれぞれの発光期間と、該発光期間に対応した前記受光手段の保持を表す保持信号のタイミングを制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は、
前記複数の発光素子が全て順次発光し、それぞれの発光を順次受光して保持する複数の保持信号が示す期間を所定の期間とし、前記複数の発光素子の光量に対応して、前記所定の期間における前記受光手段の各保持信号のタイミングを制御することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記複数の発光素子のうち、最も光量の少ない発光素子を点灯したときの受光手段の受光期間が、その他の発光素子を点灯したときの受光手段の期間よりも長くなるように前記受光手段の保持信号のタイミングを制御することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記複数の発光素子のうち、最も光量の少ない発光素子の発光期間が、その他の発光素子の発光期間よりも長くなるように制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記複数の発光素子の点灯を周期性のある所定の順序で行い、前記周期性のある所定の順序において、前記受光手段の受光期間を変更するように前記受光手段の各保持信号のタイミングを制御することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記複数の発光素子からなる発光素子群が複数配列され、前記受光手段を複数配列される密着イメージセンサと、
前記密着イメージセンサ上を所定の速度で搬送される原稿と、
を備え、
前記複数の発光素子群は、略同一の波長を備えた発光素子が同時に発光するように発光を制御され、
前記受光手段は、該略同一の波長の発光により、前記原稿の１ライン分のデータを出力すること
を特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記受光手段からのアナログ信号がデジタル信号に変換され、変換されたデジタル信号に画像処理を施す画像処理部とを有し、
前記画像処理部は、
前記複数の発光素子のうち所定の発光素子が照射したときの像の画像データに対して、その他の発光素子が照射したときの像の画像データにライン間補正を施すことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記画像処理部は、
前記ライン間補正として３次元畳込み処理によりライン間補正を施すことを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ、スキャナ、コピー機等の画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にファクシミリ、スキャナ、コピー等の画像読取装置は、光学系の観点から縮小光学系と等倍光学系とに分類される。ここで、縮小光学系は、読取素子であるセンサ部分が小さいというメリットがある反面、光路長が必要というデメリットがある。また一方、等倍光学系は、光源の光量が少なくてもよく、等倍結像するためユニットを小型化できる等のメリットがある反面、焦点深度が浅い等のデメリットがある。これらの縮小光学系と等倍光学系とは、用途により使い分けられている。
【０００３】
また、等倍光学系は、密着イメージセンサを用いて構成され、例えば光源としてのＬＥＤをＲＧＢ（Ｒｅｄ，Ｇｒｅｅｎ，Ｂｌｕｅ）各１個使用し、導光体（プリズム）を用いて被読取部へ照明を施し、被読取部からの像を等倍レンズにて等倍センサ（１ラインセンサ）に導く。ここで、ＲＧＢの各光源は、順番に点灯され、同一のセンサで順次出力することによりカラー読取を実現する。このような方法を、一般に光源順次方式という。
【０００４】
上述したような画像読取装置において、例えばセンサにおける画像品質を向上させるためには、画像信号レベルとノイズレベルとの比であるＳ／Ｎ（シグナル／ノイズ）比の比率を高くすることが重要となる。そのため、読取センサへ受光させる光量を上げるか、読取センサの受光感度を上げることが基本となる。
【０００５】
そこで、従来では、画像の読取開始タイミングを設定する基本スタート信号のパルス幅を短くして有効電荷蓄積時間を長くすることにより、センサ出力を大きくする技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来技術に示すような特許文献１の方法では、予め電荷蓄積時間として設定された時間Ｔのうち、基本スタート信号のパルス幅の下限までしか有効電荷蓄積時間を長くすることができない。また、電荷蓄積時間Ｔを予め長く設定してしまうと、原稿搬送速度や読取センサの移動速度が遅くなり、全体の原稿読取速度が遅くなってしまうという問題があった。
【０００７】
また、光源順次方式では、同一のセンサでＲＧＢの異なる像を受光するため、センサの特性を最大限引き出すにはＲＧＢの光量が十分あることが要求されると共に、ＲＧＢの光量のバランスがとれていることが要求される。そのため、基準となるＲＧＢの反射率が均等な原稿（白色原稿）に対してセンサ出力が一定になるように各ＬＥＤに流す電流を調整したり、各ＬＥＤの被読取部への照射時間の調整を行っていた。
【０００８】
また、ＲＧＢのバランスがとれず、ＲＧＢ毎にセンサからの出力レベルが異なってしまう場合には、ＡＤＣ（アナログ・デジタル・コンバータ）におけるアナログゲインによる調整やＡＤＣ後のデジタル値におけるデジタルゲインによる調整が必要とされた。
【０００９】
また、ＬＥＤ自体にも、光量や波長にバラツキが発生するため、ＬＥＤを部品会社に発注する際には、光量や波長に対する仕様を決めて発注したり、工程で測定して選別を施していた。これは、Ｒの光量・波長、Ｇの光量・波長、Ｂの光量・波長の組合せによって、画像形成後の色がおかしくなる可能性があるためである。
【００１０】
また、ＬＥＤの電流駆動若しくは点灯デューティによりＲＧＢの光量のバランスをとる場合には、最も光量が低い出力のＬＥＤに合わせて、その他のＬＥＤの光量を低くしなければならないため、各光源の性能を十分に発揮できないという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、ＲＧＢの光量バランスがとれていない光源素子と、ＲＧＢの３色に対応したセンサとを備えた画像読取装置において、原稿搬送速度やセンサの移動速度に影響を与えず、十分にＳ／Ｎ比の比率を高くする画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、上記目的を達成するために、それぞれ異なる光量を有し、異なる波長の光を順次発光する複数の発光素子と、前記複数の発光素子が照射した光を順次受光し、前記発光素子毎に受光して得られたデータを順次保持して出力する受光手段と、前記複数の発光素子のそれぞれの発光期間と、該発光期間に対応した前記受光手段の保持を表す保持信号のタイミングを制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記複数の発光素子が全て順次発光し、それぞれの発光を順次受光して保持する複数の保持信号が示す期間を所定の期間とし、前記複数の発光素子の光量に対応して、前記所定の期間における前記受光手段の各保持信号のタイミングを制御する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ＲＧＢの光量バランスがとれていない光源素子と、ＲＧＢの３色に対応したセンサとを備えた画像読取装置において、原稿搬送速度やセンサの移動速度に影響を与えず、十分にＳ／Ｎ比の比率を高くすることを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態に係る画像読取装置の機能構成を示す図である。
【図２】ＣＩＳセンサから出力される波形を示す図である。
【図３】従来におけるタイミングチャートを示す図である。
【図４】従来におけるタイミング波形を示す図である。
【図５】本実施形態におけるタイミングチャートを示す図である。
【図６】ＡＦＥの機能構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明を実施するための形態について図面と共に説明する。
【００１６】
＜画像読取装置の機能構成＞
図１は、本実施形態に係る画像読取装置の機能構成を示す図である。画像読取装置１００は、密着イメージセンサであるＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）１０と、ＡＦＥ（アナログフロントエンド）２０と、画像処理部３０と、マイクロコンピュータ（マイコン）４０と、タイミングジェネレータ５０とを含むように構成される。
【００１７】
ＣＩＳ１０は、光源としての発光素子若しくは導光体を備えた発光素子と、被読取部の像をセンサ上に結像する等倍レンズと、像の光を電気信号に変換する複数の受光素子（ＣＣＤセンサ、ＣＭＯＳセンサ）からなるセンサとを備えている。
【００１８】
このような構成により、ＣＩＳ１０は、原稿に光を照射して、その反射を受光し、受光した光を電気信号に変換（光電変換）して、ＡＦＥ２０に出力する。
【００１９】
ＣＩＳ１０の発光素子は、Ｒ（Ｒｅｄ）、Ｇ（Ｇｒｅｅｎ）、Ｂ（Ｂｌｕｅ）の３色のＬＥＤを備えた発光素子群として複数配列され、マイコン４０から出力されるＬＥＤ制御信号による駆動タイミングにより、発光素子ドライバによって駆動される。この駆動にしたがって、３色のＬＥＤは、周期性のある所定の順序で点灯（発光）及び消灯する。なお、ＣＩＳ１０の発光素子は、それぞれ異なる光量を有し、異なる波長の光を順次発光する。また、例えば略同一の波長を備えた発光素子が、同時に発光するよう制御される。
【００２０】
ＣＩＳ１０の受光素子からなるセンサ（受光手段）は、タイミングジェネレータ５０のレジスタにセットされた制御値にしたがって出力されるＣＩＳ制御信号により駆動され、発光素子であるＬＥＤが、原稿に照射した光の反射光を順次受光し、発行素子ごとに受光して得られたデータを順次保持して出力する。
【００２１】
具体的には、センサは、受光した光を光電変換して得られた電荷を蓄積し、ＣＩＳ制御信号に含まれる保持信号に基づき、蓄積された電荷をアナログシフトレジスタにて順次保持するとともに順次読み出し、像の画像をアナログ信号として、ＡＦＥ２０に出力する。
【００２２】
ここで、例えば、センサは、略同一の波長を備えた発行素子の発光により、照射された原稿１ライン分のデータを出力する。
【００２３】
なお、ここで、受光素子からなるセンサは、例えばＡ４サイズ、６００ｄｐiであれば、４２．３３μｍ間隔で約５０００素子のセンサを備え、センサは、複数配列されたアレイ状となっている。
【００２４】
ＡＦＥ２０は、アナログ・デジタル（Ａ／Ｄ）変換器を含むアナログ処理部であり、マイコン４０から出力されるシリアル信号にしたがって、ＣＩＳ１０から出力されるアナログ信号を、デジタルデータに変換する。また、ＡＦＥ２０は、デジタルデータに変換した像の画像データを、ビデオバス、差動信号、ＬＶＤＳ（ｌｏｗ  ｖｏｌｔａｇｅ  ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  ｓｉｇｎａｌｉｎｇ）信号等の画像データ信号として、画像処理部３０へ出力する。なお、ＡＦＥ２０の構成構成については後述する。
【００２５】
画像処理部３０は、マイコン４０にローカルバスにより接続され、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）、ＣＰＬＤ（Ｃｏｍｐｌｅｘ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ）等により、ＡＦＥ２０から受信した画像データ信号に対して、各種の画像処理を施す。
【００２６】
画像処理部３０は、例えば受信した画像データ信号に対して、照明やセンサの出力ムラを補正するために黒レベルと白レベルのシェーディング補正を施し、ラインセンサ間の物理的距離や光源順次方式によるＲＧＢの発光タイミングをライン間補正で補正して、色味や中間濃度の出力レベルを補正するためのγ補正を施し、フィルター処理やエレキ変倍や階調処理を施して、ＲＧＢやＹＭＣＫとして出力するまでの処理を担う。
【００２７】
マイコン４０は、ＣＰＵ４２、ＲＯＭ４４、及びＲＡＭ４６等を含むように構成され、ＣＩＳ１０、ＡＦＥ２０、画像処理部３０、タイミングジェネレータ５０の制御、設定等を行う。ＣＰＵ４２は、本発明の実施形態を実現するための機能を制御したり、予め用意された各種プログラムを実行することにより画像読取装置１００全体を制御する。
【００２８】
例えば、ＣＰＵ４２は、複数の発光素子のそれぞれの点灯（発光）期間と、発光期間に対応した受光手段の保持を表す保持信号のタイミングを制御する。また、複数の発光素子が全て順次発光し、それぞれの発光を順次受光して保持する複数の保持信号が示す期間を所定の期間とし、複数の発光素子の光量に対応して、所定の期間における受光手段の各保持信号のタイミングを制御する。
【００２９】
ＣＰＵ４２は、具体的には、複数の発光素子のうち最も光量の少ない発光素子を点灯したときの受光手段の受光期間が、その他の発光素子を点灯したときの受光手段の期間よりも長くなるように受光手段の保持信号のタイミングを制御する。また、複数の発光素子のうち最も光量の少ない発光素子の発光期間が、その他の発光素子の発光期間よりも長くなるように制御する。また、複数の発光素子の点灯を周期性のある所定の順序で行い、周期性のある所定の順序において、受光手段の受光期間を変更するよう受光手段の各保持信号のタイミングを制御する。
【００３０】
ＲＯＭ４４は、ＣＰＵ４２が実行するプログラム等を格納する。また、ＲＡＭ４６は、ＣＰＵ４２のワークメモリである。
【００３１】
タイミングジェネレータ５０は、マイコン４０のシリアル信号により、タイミングジェネレータ５０のレジスタにセットされた制御値にしたがって、対応する駆動信号（ＣＩＳ制御信号）をＣＩＳ１０のセンサに対して出力する。なお、タイミングジェネレータ５０のＣＩＳ制御信号には、後述するＣＩＳ１０のセンサのアナログシフトレジスタにおいて各ＬＥＤの駆動によって反射される光を受光し光電変換して得られた電荷を蓄積して保持するセンサ保持信号が含まれる。
【００３２】
なお、画像読取装置１００において読み取られる原稿は、原稿搬送装置により所定の速度で搬送されることにより読み取られ、又は原稿台に固定されて走査装置により走査するＣＩＳ１０によって読み取られる。
＜ＣＩＳ１０のセンサから出力されるアナログ波形＞
ここで、本発明を説明するために、ＣＩＳ１０のセンサからＡＦＥ２０出力される波形について説明する。図２は、ＣＩＳセンサから出力される波形を示す図である。なお、図２に示す波形は、ＣＩＳ１０の中のセンサ1個分から出力される波形を示す。
【００３３】
図２に示すように、上段がＣＩＳ１０のセンサから出力されたアナログ信号の波形であり、アナログ信号は、下段に示すデータ転送クロック信号に同期して出力される。
【００３４】
ＣＩＳ１０のセンサは、１つ若しくはそれ以上のライン像を電気信号に変換してデータをアナログシフトレジスタに保持し、次のライン像による蓄積を行っている間にアナログシフトレジスタの値を、図２に示す波形のようにデータ転送クロック信号に同期して出力する。
【００３５】
図２に示すアナログ信号の凸部分は、アナログシフトレジスタ動作時のリセット動作によるもので、ＣＣＤタイプのセンサでは一般的である。凸部の次のフラットな部分がセンサのベース信号で、その次の凹部の信号が、センサが像を受光した電荷量を示している。
【００３６】
したがって、この凹部が実際のセンサの信号であり、センサの受光部で受ける光量が増えると凹のレベルが下がる。また、同じ光量をセンサの受光部で受けたとしても、受ける時間が長くなると、凹部のレベルが下がる。なお、伝送上のノイズやレベル変動による影響を低減するために、ベース信号との差分を出力することも行われている。
【００３７】
センサの受光感度を上げるためには、このように受光時間を長くすることが必要となる。
【００３８】
つぎに、従来におけるタイミングチャート、タイミング波形について以下に説明する。
【００３９】
＜従来におけるＣＩＳモジュールのタイミングチャート＞
図３は、従来におけるタイミングチャートを示す図である。図３は、上からＲ（Ｒｅｄ）のＬＥＤ駆動タイミング（図３において、ＬＥＤ  Ｒ）、Ｇ（Ｇｒｅｅｎ）のＬＥＤ駆動タイミング（図３において、ＬＥＤ  Ｇ）、Ｂ（Ｂｌｕｅ）のＬＥＤ駆動タイミング（図３において、ＬＥＤ  Ｂ）、センサにおける保持信号、センサへのデータ転送クロック、センサから出力されるアナログ信号を示している。
【００４０】
ここでは、ＲＧＢのＬＥＤ駆動タイミングは、波形がＬ（Ｌｏｗ）のときに発光し、センサにおける保持信号は、波形がＬ（Ｌｏｗ）のときに電気信号に変換されたデータをアナログシフトレジスタに保持する。なお、光源順次方式により、１回の保持信号のタイミングにより保持されるのは、副走査１ラインの一色の反射光を光電変換して得られた電荷量となる。
【００４１】
図３の例では、まずＢのＬＥＤの信号（ＬＥＤ  Ｂ）がＬｏｗになっている期間点灯する（副走査１ラインの一色目）。このときセンサは、センサの保持信号がＬｏｗになるまで受光した電荷量（ＢのＬＥＤ発光により受光する電荷量）をＬｏｗでアナログシフトレジスタに保持する。その後、電荷をリセットする。
【００４２】
また、センサは、アナログシフトレジスタへの保持後、例えばタイミングジェネレータからセンサへ送られるデータ転送クロックに同期して、保持していた電荷量に対応した像からなるアナログ出力信号を例えばＡＦＥに出力する。
【００４３】
ここで、センサは、アナログ出力信号を出力している間、次のＧのＬＥＤ発光による光を受光する。すなわち、図３の矢印に示すように、保持信号によりアナログシフトレジスタに保持されたアナログ信号は、保持信号の次のデータ転送クロック信号以降に同期して、像からなるアナログ信号が出力される。
【００４４】
このように、ＲＧＢのＬＥＤを順次発光（点灯）させ、保持信号により１ライン一色ずつ蓄積した電荷を保持し出力して光源順次方式において、従来では、ＲＧＢのバランスをとるため、ＬＥＤの各発光期間を均等割りしていた。
【００４５】
したがって、例えば３色合わせた１ライン分の読取の所定の周期（ライン周期３回分の時間）が、１．５ｍｓの読取装置である場合には、各ＬＥＤの発光時間（期間）は最大０．５ｍｓとなり、０．５ｍｓの発光時間で、十分光量が得られないＬＥＤが存在する場合には、その時の白レベルと黒レベルの差が小さくなることを割り切って使用していた。
【００４６】
また、ＡＦＥにおいて、各ラインにゲインを変更できる場合には、量子化誤差の影響を小さくできたが，変更できない場合には、レベル差が小さいだけでなく、量子化誤差についても割り切って使用していた。
【００４７】
また、０．６ｍｓの発光時間において十分な光量が得られるＬＥＤがある場合には、このＬＥＤに合わせて各ＬＥＤの発光時間を設定するため、均等割により読み取りの所定の周期は、１．８ｍｓと広がってしまっていた。
【００４８】
＜従来におけるタイミング波形＞
次に、図４を用いて、従来におけるタイミング波形の問題について説明する。図４は、従来におけるタイミング波形を示す図である。
【００４９】
図４に示すように、上からＲのＬＥＤ駆動タイミング（ＬＥＤ  Ｒ）、ＧのＬＥＤ駆動タイミング（ＬＥＤ  Ｇ）、ＢのＬＥＤ駆動タイミング（ＬＥＤ  Ｂ）、センサにおける保持信号とする。図３と同様に、ＲＧＢの各ＬＥＤの駆動タイミングは、波形がＬ（Ｌｏｗ）のときに発光し、センサにおける保持信号は、波形がＬ（Ｌｏｗ）のときに電気信号に変換されたデータがアナログシフトレジスタに保持される。
【００５０】
このようなＲＧＢの各ＬＥＤは、所定の反射率で規定した原稿に反射させ、センサで受光したアナログ信号が所定の値になるように、定電流駆動して調整したり、図４に示すＬ（Ｌｏｗ）レベルのパルス幅を調整する。
【００５１】
また、一般的には、黒と白との原稿から反射された信号レベルの差が大きくかつ白の原稿から反射されたセンサ出力が飽和しない光量となるよう調整して、画像信号のＳ／Ｎ比を大きくする。
【００５２】
ＲＧＢの各ＬＥＤは、定電流制御において上限一杯の電流を流した状態で、所定の白原稿からの反射像におけるセンサからの出力が所定のレベルになるためには、発光時間（期間）が異なる場合があり、この場合に、センサの保持信号のタイミングは、例えば光量の少ないＲのＬＥＤ発光時間よりも長くする必要がある。
【００５３】
すなわち、最も光量の少ない発光素子により、センサの保持信号のタイミングが決定され、また、発光素子の光量が十分でないときには、原稿搬送方式、若しくはセンサ移動方式のいずれの場合にも、この保持信号のタイミングが、所定のライン密度になるように、原稿若しくはセンサを動かさなければならず、最も光量の少ない発光素子が、原稿の搬送速度やセンサの移動速度に制約を与えるという問題があった。
【００５４】
＜本実施形態におけるタイミングチャート＞
次に、本実施形態におけるタイミングチャートについて説明する。図５は、本実施形態におけるタイミングチャートを示す図である。
【００５５】
図５は、上からＲのＬＥＤ駆動タイミング（ＬＥＤ  Ｒ）、ＧのＬＥＤ駆動タイミング（ＬＥＤ  Ｇ）、ＢのＬＥＤ駆動タイミング（ＬＥＤ  Ｂ）、センサにおける保持信号、センサへのデータ転送クロック、センサから出力されるアナログ信号を示している。
【００５６】
図３と同様に、ＲＧＢのＬＥＤ駆動タイミングは、波形がＬ（Ｌｏｗ）のときに発光する。また、センサにおける保持信号は、波形がＬ（Ｌｏｗ）のときに電気信号に変換されたデータをアナログシフトレジスタに保持する。また、図３と同様に、保持信号によりアナログシフトレジスタに保持されたアナログ信号は、保持信号の次のデータ転送クロック信号に同期してＡＦＥ２０に出力される。
【００５７】
ここで、図５に示すように、例えば上述したライン周期３回分の期間として所定の期間（複色ライン周期）を１．５ｍｓとしたい読取装置において、０．６ｍｓで十分な光量が得られるＬＥＤがあった場合には、他のＬＥＤは十分光量がある場合には、その２つの発光時間を０．４５ｍｓずつとし、併せて保持信号のタイミングを変更する。すなわち、ＬＥＤのそれぞれの発光期間と、発光期間に対応したセンサの保持信号のタイミングを制御する。
【００５８】
なお、ライン周期３回分の期間とは、ＲＧＢ順次点灯方式では、１つの色で１ラインを読み取るため、その和からなる期間であり、所定の期間とは、このＲＧＢのＬＥＤが全て順次発光し、それぞれの発光を順次受光して保持する複数の保持信号が示す期間である。
【００５９】
このように、本実施形態では、光量の少ないＬＥＤの保持信号のタイミングを長くして、センサへの受光時間を長くする。すなわち、ＬＥＤの保持信号のタイミングを長くすると同時に、ＬＥＤの駆動期間も長くすることで光量を調節する。
【００６０】
これにより、良好な像データを取得すると共に、光量の多い所では保持信号のタイミングを短くして時間ロスの低減を図ることが可能となる。また、複色ライン周期としての所定の周期を満足し、かつ光量の低いＬＥＤでも発光時間を長くすることで、全ての性能確保できることになる。
【００６１】
ここで、光源順次方式の読取装置では、光源を切り替えながら像を生成するため、所定の周期（複色ライン周期）の単位を１とすると約１／３ずつ像がずれて読み取られる。画像密度がとても高い場合には画像への影響はない。しかしながら、画像密度が低い場合や、画像データを拡大した場合に原稿の搬送方向（ＣＩＳの走査方向，副走査方向）の画像の変化が大きな部分（エッジ部）では、色の滲みとして表れてしまう。
【００６２】
そこで、本実施形態では、画像処理部３０において、所定の像に対して、それ以外の像に１／３のライン補正と２／３（若しくは−１／３）のライン補正を施すことにより滲みをなくすことができる。
【００６３】
つまり、１ライン毎にＲＧＢのＬＥＤを順次点灯させながら読み取りを行っているため、画像面密度が低いと滲みが生じるが、上述の「所定の周期（複色ライン周期）」を１とした場合に、１／３と２／３（若しくは−１／３）の補正をかけることで、例えばＲを基準としてＧ、Ｂの色の読取位置（ライン位置）を合わせることができる。
【００６４】
また、本実施形態においては、保持信号のタイミングによりライン間隔も影響されるため、保持信号に対応したライン間補正を施すことで滲みをなくす。例えば先の場合には、０．６ｍｓで発光した前後の像を±７／２０のライン補正を施すことになる。
【００６５】
また、ライン間補正として３次元畳込みで実施した場合、像はその演算により画像が劣化する。よって、最も光量の少ない発光素子における像がもともと画像品質でのマージンが少ないため、光量の多い発光素子の像に対して畳込みを実施することで画像劣化の影響を小さくすることができる。
【００６６】
なお、３次元畳込み法とは、いわゆるキュービックコンボリューションであり、画素値の変化を３次曲線に近似して処理する技術である。この３次元畳込み法は、周りの画素のデータを使用して近似するため、急に画像の色が変化した場合等には、上述したように画像が劣化する場合がある。
【００６７】
また、発光素子の光量を判断する場合には、複数のＬＥＤを用いたときの輝度ムラ、導光体のムラ、原稿と照明との距離によるムラ、センサ感度のムラ等で、１つのセンサモジュールにおいて、必ずしも特定の同じ位置が最も光量の低いとは限らない。したがって、均一な基準原稿（基準板を含む）のセンサ素子を若しくはセンサ素子の集団（いくつかのセンサ素子の出力を加算・平均したもの）をもって判断することにより、確実に光量の低い値を検出することができる。
【００６８】
また、上記図５の例はアナログ信号が１チャンネルを示しているが、複数チャンネルで並行して出力することで見かけ上のアナログ信号転送速度を上げることも可能である。その時にはＡＦＥ２０のチャンネルを増やすことやＡＦＥ２０のＡＤＣの前段にアナログスイッチを備え、アナログスイッチで切り替える間にＡＤＣで高速に変換することにより、全体のデータ転送速度を上げることも可能である。
【００６９】
＜ＡＦＥの機能構成例＞
次に、図６を用いて、ＡＦＥの機能構成例について説明する。図６は、ＡＦＥの機能構成を示す図である。
【００７０】
図６に示すように、ＡＦＥ２０は、ＣＤＳ２１と、黒レベルオフセット２２と、ＰＧＡ２３と、ＡＤＣ２４とを有する。ＣＤＳ（Ｃｏｒｒｅｌｌａｔｅｄ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｉｎ）２１は、ＣＩＳ１０のセンサから出力されるアナログ信号をセンサのベース信号と比較し、比較した結果を出力する。また、ＣＤＳ２１から出力された信号と、黒レベルオフセット２２から出力された黒レベル信号を加算し、加算した信号をＰＧＡ２３にてアナログゲインを施す。ＰＧＡ２３においてアナログゲインを施した信号をＡＤＣ２４においてＡ／Ｄコンバータでデジタル信号に変換する。
【００７１】
このように、ＣＩＳ１０のセンサから出力されたアナログ信号は、ＡＦＥ２０においてデジタル信号に変換され、変換されたデジタル信号が画像処理部３０に出力されてライン間補正等の各種の画像処理が施される。
【００７２】
上述のように、本発明によれば、ＲＧＢの光量バランスがとれていない光源素子と、ＲＧＢの３色に対応したセンサとを備えた画像読取装置において、原稿搬送速度やセンサの移動速度に影響を与えず、十分にＳ／Ｎ比を高くすることを可能とする。
【００７３】
具体的には、ＲＧＢの光量バランスがとれていない光源素子を用いた場合に，光源素子の選別を必要とせず、アナログゲインの切り替えを必要とせず、光源の光量性能を有効に使用することができる。
【００７４】
また、光源順次方式において、ＲＧＢの光量が異なる場合に、ＲＧＢをそれぞれ順次点灯させた時のＲＧＢの組み合わせ周期（複色ライン周期）を一定にした上で、ＲＧＢそれぞれの光量に反比例するなどの所定の割合で保持信号のタイミングに差をつけて、低い光量のＬＥＤで原稿を照射する時間を長くすることを実現する。
【００７５】
これにより、原稿から得られる像の情報を増加させ、品質の高い読取装置を提供する。
【００７６】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１０  ＣＩＳ
２０  ＡＦＥ
２１  ＣＤＳ
２２  黒レベルオフセット
２３  ＰＧＡ
２４  ＡＤＣ
３０  画像処理部
４０  マイクロコンピュータ
４２  ＣＰＵ
４４  ＲＯＭ
４６  ＲＡＭ
５０  タイミングジェネレータ
１００  画像読取装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７８】
【特許文献１】特開平７−２８３９０４号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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