(57)【要約】【課題】グループ利用の促進が可能なグループ利用提供装置を提供する。【解決手段】不特定複数の利用者が求めるサービスのグループ利用を可能とするために、グループ利用に必要な受付情報を各利用者から受け付けるＧＵ受付部１１と、受付情報のサービス内容に応じてグループを編成するＧＵ構成部１２と、グループが編成されたとき、グループの各利用者の携帯端末にこの旨を通知して契約意思を確認するＧＵ契約部１３と、ＧＵ契約部１３が通知を行った後であって、グループの利用者の内の所定の者の携帯端末を介してグループ利用開始の通知を受けたとき、残りの利用者の携帯端末にこのグループ利用開始の通知を行うＧＵ開始通知部１４と、グループ利用が完了して支払をした利用者の携帯端末から完了通知を受けたときに、支払をした利用者と残りの利用者との口座間で、決済を行うＧＵ決済部１５と、を備える構成を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
不特定複数の利用者が求めるサービスのグループ利用を可能とする装置であって、
前記グループ利用に必要な受付情報を各前記利用者から受け付けるグループ利用受付部と、
前記受付情報のサービス内容に応じてグループを編成して前記グループ利用を構成するグループ利用構成部と、
前記グループ利用構成部によって前記グループ利用が構成されたとき、前記グループの各利用者の携帯端末に、前記グループ利用が構成されたことを通知して契約意思を確認するグループ利用契約部と、
前記グループ利用契約部が前記通知を行った後であって、前記グループの利用者の内の所定の者の携帯端末を介して前記グループ利用開始の通知を受けたとき、前記グループの残りの利用者の携帯端末にこのグループ利用開始の通知を行うグループ利用開始通知部と、を備えることを特徴とするグループ利用提供装置。
【請求項２】
前記グループ利用が完了して支払をした利用者の携帯端末から完了通知を受けたときに、支払をした利用者と残りの利用者との口座間で、決済を行うグループ利用決済部を備えることを特徴とする請求項１に記載のグループ利用提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不特定複数人による利用（以下、グループ利用という。）を可能とするグループ利用提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、温暖化現象が深刻さを増し、ＣＯ２の排出削減、限りある資源の有効利用等が叫ばれ、国際的な取り組みが必要となってきている。このような、状況の下、サービスに関しても省エネルギーの促進が必要となってきている。そのため、例えば、乗合いの効果に注目して、オンデマンドで同乗者を編成して乗合いを可能にするデマンド交通システムを推進しようとする考えもある。
【０００３】
サービスの向上を図るための技術は種々開発されてきている（例えば、特許文献１〜３参照。）。特許文献１に記載の技術は、例えばアミューズメントパーク等で行列待ちを回避可能とするものである。特許文献２に記載の技術は、携帯電話機を使用して面識の無い相手と待合せを可能とするものである。特許文献３に記載の技術は、人と車両とのスムーズな待ち合わせを可能とするものである。
【０００４】
これらの技術によって、サービス待ちの登録（特許文献１）と、不特定の複数の人同士の出会い（特許文献２）と、車両と人との出会い（特許文献３）とが可能となる。しかしながら、これらの技術を単に組み合わせただけでは、グループ利用を可能とする技術は実現されない。
【０００５】
従来、このように、レストラン内の同一テーブルの共同利用、パック旅行等の提供者側が確保可能なものの共同利用等を行うサービス又は技術は知られている。しかし、グループ利用のように、利用者側が提起してグループが編成され、グループ単位でタイミングを一致させて利用し、場合によっては代表者が決済をも行うような技術は一般に知られていない。また、上記のいずれの技術もテーブルの共同利用もパック旅行も、直接省エネルギーに結びつくものではない。
【特許文献１】特開２００１−３５７１６２号公報
【特許文献２】特開２００７−１１０５５３号公報
【特許文献３】特開２００７−０７２９７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の技術では、利用者側が提起する上記のグループ利用が実現できない問題を有していた。
【０００７】
以上の現状に鑑み、本発明の目的は、従来よりもグループ利用の促進が可能なグループ利用提供装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決すべく、本発明は以下の構成を提供する。
請求項１に係る発明は、不特定複数の利用者が求めるサービスのグループ利用を可能とする装置であって、前記グループ利用に必要な受付情報を各前記利用者から受け付けるグループ利用受付部と、前記受付情報のサービス内容に応じてグループを編成して前記グループ利用を構成するグループ利用構成部と、前記グループ利用構成部によって前記グループ利用が構成されたとき、前記グループの各利用者の携帯端末に、前記グループ利用が構成されたことを通知して契約意思を確認するグループ利用契約部と、前記グループ利用契約部が前記通知を行った後であって、前記グループの利用者の内の所定の者の携帯端末を介して前記グループ利用開始の通知を受けたとき、前記グループの残りの利用者の携帯端末にこのグループ利用開始の通知を行うグループ利用開始通知部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のグループ利用提供装置において、前記グループ利用が完了して支払をした利用者の携帯端末から完了通知を受けたときに、支払をした利用者と残りの利用者との口座間で、決済を行うグループ利用決済部を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明によれば、不特定複数の利用者が求めるサービスのグループ利用を可能とする装置であって、グループ利用に必要な受付情報を各利用者から受け付けるグループ利用受付部と、受付情報のサービス内容に応じてグループを編成してグループ利用を構成するグループ利用構成部と、グループ利用構成部によってグループ利用が構成されたとき、グループの各利用者の携帯端末に、グループ利用が構成されたことを通知して契約意思を確認するグループ利用契約部と、グループ利用契約部が通知を行った後であって、グループの利用者の内の所定の者の携帯端末を介してグループ利用開始の通知を受けたとき、グループの残りの利用者の携帯端末にこのグループ利用開始の通知を行うグループ利用開始通知部と、を備えるため、従来よりもグループ利用の促進が可能なグループ利用提供装置を実現することができる。
【００１１】
請求項２に係る発明によれば、上記請求項１の効果に加えて、グループ利用が完了して支払をした利用者の携帯端末から完了通知を受けたときに、支払をした利用者と残りの利用者との口座間で、決済を行うグループ利用決済部を備えるため、グループ利用後の決済に要する作業負担を省くことができ、さらにグループ利用の促進が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、実施例を示した図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明によるグループ利用提供システムの一実施例を模式的に示すブロック構成図である。グループ利用提供システム１００は、図１（ａ）に示すように、コンピュータとプログラム等からなるグループ利用提供装置１と、グループ利用に使用されるデータを格納するグループ利用受付ＤＢ（２）とグループ利用構成ＤＢ（３）とを備える。
【００１３】
これら１〜３は、ネットワーク１０１を介して相互に通信可能に接続されている。グループ利用の利用者は、図１（ｂ）に示すように、例えば携帯電話機を介してネットワーク１０１上のグループ利用提供装置１にアクセスしてグループ利用の提供を求める。以下、グループ利用をＧＵとも記載し、乗合いを例にとって説明する。
【００１４】
グループ利用提供装置１は、コンピュータとプログラム等を介して構成される、以下の構成部１１〜１５を備える。グループ利用提供装置１は、まず、外部からのグループ利用の受付処理を行うＧＵ受付部１１と、受付処理で得られた情報に基づいてグループ利用の利用者（以下、ＧＵ利用者という。）を編成しグループ利用を構成するＧＵ構成部１２と、を備える。構成されたグループ利用を実施するために、グループ利用提供装置１は、契約処理を行うＧＵ契約部１３と、サービス開始を通知するＧＵ開始通知部１４と、を備える。グループ利用提供装置１は、さらに、グループ利用の決済又はその支援を行うＧＵ決済部１５を備える。
【００１５】
図２は、ＧＵ受付部が行う処理について説明するブロック図である。ＧＵ受付部１１は、グループ利用の希望者（以下、ＧＵ利用希望者という。）に、受付に必要な情報（以下、単に受付情報という。）の入力を可能とする受付画面を作成して提供する。受付情報は、例えば、ＧＵ利用希望者に関する利用者情報Ｔ１と、グループ利用の内容に関する利用情報Ｔ２と、を有する。
【００１６】
さらに、利用者情報Ｔ１はＧＵ利用希望者とＧＵ利用希望者の電話番号とを有し、利用情報Ｔ２はこの実施例においては出発地と目的地からなる。ただし、利用情報Ｔ２には、必要に応じて出発時間、到着時間等が付加されるのでもよい。ＧＵ利用希望者は携帯電話機４を介して受付情報を入力してグループ利用の提供を要求し、ＧＵ受付部１１が受け付けて予め決められた形式でＧＵ受付情報Ｄ２としてＧＵ受付ＤＢ（２）に格納する。
【００１７】
図３は、ＧＵ構成部が行う処理について説明するブロック図である。ＧＵ構成部１２は、乗合い可能なＧＵ利用希望者を検出してグループ利用を構成し、その構成内容に関するＧＵ構成情報Ｄ３を作成してＧＵ構成ＤＢ（３）に格納する。乗合い可能なＧＵ利用希望者の検出は、完全に一致する利用情報を検索することによって行われるのでもよい。ただし、地図等の所定の付加情報が使用され、代表の利用情報Ｔ２をキーとして経路上となる他の利用情報、可能な場合には経路の延長上となる他の利用情報が検索されるのでもよい。
【００１８】
ここで、ＧＵ構成情報Ｄ３は、グループ利用を特定するＧＵ特定情報Ｔ３と、利用者情報Ｔ１のリスト等からなる利用者一覧情報Ｔ４と、を有する。ＧＵ特定情報Ｔ３は、例えば、図３に示すようにＧＵ構成情報Ｄ３を識別するＩＤ（Ｔ３１）と、グループ利用の検索に使用可能な出発地、目的地等からなる利用情報Ｔ２と、を有する。利用者一覧情報Ｔ４は、利用者情報Ｔ１のリストＴ４１に加え、さらに例えば利用者の総数Ｔ４２を有するのでもよい。
【００１９】
図４は、ＧＵ契約部が行う契約確認処理について説明するブロック図である。ＧＵ契約部１３は、ＧＵ構成情報Ｄ３がＧＵ構成ＤＢ（３）内に格納されたとき、図４に示すように、グループ利用が可能になったことを通知する。通知は、新規にＧＵ構成ＤＢ（３）格納されたＧＵ構成情報Ｄ３を対象に、利用者一覧情報Ｔ４にリストされた者全員の携帯電話機４に対して行われる。この通知を受けたＧＵ利用者は、携帯電話機４を介して契約意思の有無を返信する。これによって、ＧＵ契約部１３は、このグループ利用の契約の成否を確認できることとなる。
【００２０】
図５は、ＧＵ契約部が行う契約完了処理について説明するブロック図である。ＧＵ契約部１３は、グループ利用の契約の成否を確認できたとき、契約の意思を示したＧＵ利用者の携帯電話機４に契約が完了したことを通知する。ここで、グループ利用の契約の成否を確認できない場合であっても、ＧＵ契約部１３は、所定時間経過後に返信のなかったものを除いて契約が完了したことを通知するのでもよい。契約完了の通知は、例えば図５に示すような画面表示を介して行われる。
【００２１】
以上のように、ＧＵ受付ＤＢ（２）はＧＵ受付部１１が作成したＧＵ受付情報Ｄ２を格納し、ＧＵ構成ＤＢ（３）はＧＵ構成部１２が作成したＧＵ構成情報Ｄ３を格納する。ただし、ＧＵ受付ＤＢ（２）及びＧＵ構成ＤＢ（３）は、ネットワーク１０１を介せず、直接グループ利用提供装置１に接続されているのでもよく、さらに、その他の所定の情報を格納するのでもよい。
【００２２】
図６は、ＧＵ契約部が行う待合せ画面通知処理について説明するブロック図である。ＧＵ契約部１３は、グループ利用契約別に、色、マーク、契約番号等を介して識別容易とした待合せ画面を作成し、図６に示すようにＧＵ利用者の携帯電話機４に送信して表示させる。このようにすることによって、面識ない者同士であっても、ＧＵ利用者は互いを見つけ出すことができるようになる。
【００２３】
図７は、ＧＵ開始通知部が行うグループ利用開始通知処理についての説明図である。ＧＵ開始通知部１４は、グループ利用の開始の通知がいずれかのＧＵ利用者からあったときに、他のＧＵ利用者にこれを通知する。具体的には、待合せ画面が既に送信されている場合において、ＧＵ利用者のうちの例えば先頭のものが、図８に示すような乗合い待ち中に、携帯電話機４を用いてグループ利用提供装置１に乗合いの開始を通知する。他のＧＵ利用者は、ＧＵ開始通知部１４を介して乗合い開始の通知を受け、面識のない者同士でも乗合いが可能となる。ＧＵ開始通知部１４からのＧＵ利用開始通知は、例えば、待合せ画面の点滅等を介して行われる。
【００２４】
図９は、ＧＵ決済部が行うＧＵ決済処理についての説明図である。ＧＵ決済部１５は、グループ利用の完了後に、各ＧＵ利用者が指定した信販会社等の決済代行会社１０２の口座等から決済を行う。タクシーの乗合いの場合、利用者のいずれかの者が決済し、降りた後で各利用者間の決済が行われることがしばしば行われる。このような態様の決済の場合、ＧＵ決済部１５は、まず、支払を行ったＧＵ利用者から携帯電話機４を介してグループ利用の完了の通知を受ける。ＧＵ決済部１５は、次に残りのＧＵ利用者の口座と支払を行ったＧＵ利用者の口座との間で、決済を行う。
【００２５】
そのために、ＧＵ決済部１５は、ＧＵ利用者とサービス提供者の口座等を、利用完了までに上記の携帯端末を介して通知を受ける。セキュリティ面の関連から、ＧＵ利用者の口座の通知は、グループ利用の受付処理の段階で行われるのでもよい。さらに、口座を介した決済の有効性が確認されてから、グループ利用が構成されるのでもよい。ＧＵ利用者の口座は、例えば受付時にＧＵ受付情報Ｄ２に付加的に設定される。なお、所定の信頼のおけるＧＵ利用者に関しては、セキュリティ上の制限が緩和されるのでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明によるグループ利用提供装置は、電子部品製造業、通信サービス業等において利用可能であり、このような製品の有用性を増進する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明によるグループ利用提供システムの一実施例を模式的に示すブロック構成図である。
【図２】ＧＵ受付部が行う処理について説明するブロック図である。
【図３】ＧＵ構成部が行う処理について説明するブロック図である。
【図４】ＧＵ契約部が行う契約確認処理について説明するブロック図である。
【図５】ＧＵ契約部が行う契約完了処理について説明するブロック図である。
【図６】ＧＵ契約部が行う待合せ画面通知処理について説明するブロック図である。
【図７】ＧＵ開始通知部が行うグループ利用開始通知処理についての説明図である。
【図８】グループ利用としての乗合いを待っている状態の一例を示す説明図である。
【図９】ＧＵ決済部が行うＧＵ決済処理についての説明図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  グループ利用提供装置
２  グループ利用受付データベース
３  グループ利用構成データベース
４  携帯電話機
１１  ＧＵ受付部
１２  ＧＵ構成部
１３  ＧＵ契約部
１４  ＧＵ開始通知部
１５  ＧＵ決済部
１００  グループ利用提供システム
１０１  ネットワーク
２００  
Ｄ２  ＧＵ受付情報
Ｄ３  ＧＵ構成情報
Ｔ１  利用者情報
Ｔ２  利用情報
Ｔ３  ＧＵ特定情報
Ｔ４  利用者一覧情報
Ｔ３１  ＩＤ
Ｔ４１  利用者のリスト
Ｔ４２  利用者の総数
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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