(57)【要約】      （修正有）【課題】羽根物タイプのパチンコ機において演出効果を高める。【解決手段】羽根物タイプのパチンコ機１は、遊技盤面の中央に配置されたセンター役物６を有している。このセンター役物６には液晶表示器が内蔵されており、この液晶表示器により演出的な画像を表示することができる。通常遊技中は液晶表示器４の画面においてキャラクタの動作によるコミカルなアニメーションが表示され、また大当り遊技になると、ラウンド数の表示や入賞カウント数の表示等が連動して行われる。さらに、液晶表示器の側方にキャラクタを模した可動体が配置されており、このキャラクタ体がアクションを起こして演出を盛り上げる。【選択図】図１
2010148892.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域内に配設され、可動部材の作動時に入賞可能となる
可変入賞装置と、  前記可変入賞装置内に設けられ、入賞に伴い予告演出を行う表示装置と、  前記表示装置の側方に配置され、その表示内容の変化に合わせて演出動作を行う演出動作体とを具備したことを特徴とする遊技機。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技領域に遊技球を発射して遊技を進行させる遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の遊技機に関する背景技術として、遊技領域のほぼ中央位置に入賞装置が設けられているものが挙げられる（特許文献１参照）。この入賞装置は一般入賞口と特定入賞口とを備えており、通常遊技中に遊技球が入賞装置に入り込むと、その中で遊技球の行き先は一般入賞口か特定入賞口のいずれかに振り分けられる。特に、入賞装置内で遊技球が特定入賞口に入ると、それによって大当り遊技等の特別遊技に移行する特典が遊技者に与えられる。  
【０００３】
また、上記の入賞装置内には遊技球の転動に関して２通りの通過経路が形成されており、そのうち一方の第２通過経路は、他方の第１通過経路よりも特定入賞口に入賞しやすくなっている。さらに遊技球が第２通過経路を通過した場合には、その旨が報知手段により報知されるものとなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１７４２３８号公報（第２−３頁、１０頁、図１、図１１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の背景技術によれば、入賞装置内で遊技球が第２通過経路を通過していることが報知演出等によって遊技者にわかりやすくなるので、遊技者は特定入賞口への入賞確率が高まっていることを明確に意識し、大当りへの期待感を高揚させながら遊技を行うことができる点で優れている。  
【０００６】
しかしながら、上記の報知演出等が行われるのは、実際に第２通過経路を遊技球が通過したことが検出されてからのことなので（例えば、特許文献１の段落００４８を参照。）、それまでの間に遊技球は相当の距離を転動してしまっている。したがって、第２通過経路上で残された距離を遊技球が転動できる時間は限られており、そのような限られた時間内に充分な内容の報知演出を行うことが困難な場合もある。また、最初から遊技球の動きをあまり注視していなかった遊技者にとっては、突然に現れた報知演出の意味を充分に理解できなかったり、たとえ演出報知の意味に気が付いたとしても、果たして遊技球が今どこを転動しているのかを目でとらえる前に遊技球が入賞装置の外へ消えてしまったりすることがあり、このような場合は充分な演出効果を得られない可能性がある。  
【０００７】
そこで本発明は、遊技の進行状況が理解しやすくなる技術を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（解決手段１）  本発明の遊技機は、遊技領域内に配設された始動口と、通常遊技中に前記始動口に遊技球が入賞したことを契機に作動し、この作動により入賞口を開放することで遊技球を受け入れ可能とする入賞装置とを備え、前記入賞口の開放時に受け入れられた遊技球がさらに前記入賞装置内の特定領域を通過すると、遊技者に有利な特別遊技状態に移行する遊技機において、前記入賞装置内に形成され、比較的低い確率で前記特定領域を通過可能となる態様で遊技球を案内する低確率経路と、前記入賞装置内に形成され、前記低確率経路よりも高い確率で前記特定領域を通過可能となる態様で遊技球を案内する高確率経路と、前記入賞装置内に配設され、前記入賞口から受け入れられた遊技球の転動先を前記低確率経路または前記高確率経路のいずれか一方に振り分けるための動作を電源投入時から予め決められた一定の動作パターンで行う球経路変化手段と、前記始動口への入賞があった場合、この入賞を契機とする前記入賞装置の作動時に受け入れられた遊技球が前記球経路変化手段により前記低確率経路または前記高確率経路のいずれに振り分けられることになるかを、前記作動装置に遊技球が受け入れられたタイミングと前記球経路変化手段の動作パターンとの関係から推測する判断手段と、前記判断手段の推測結果に基づいて演出動作を制御する演出制御手段とを備える。  
【０００９】
本発明の遊技機では、始動口への入賞を契機として入賞装置が作動すると、それによって遊技球が入賞装置に受け入れ可能となり、そして入賞装置に受け入れられた遊技球がさらに特定領域を通過すると、特別遊技状態に移行するという利益が遊技者に付与される。このため入賞装置に遊技球が受け入れられると、それだけでも遊技者の期待感は高まるが、さらに本発明の遊技機では特別遊技に移行するか否かを決める確率が遊技球の転動経路によって異なるものとなっている。すなわち、入賞装置内には遊技球の転動案内に関して低確率経路と高確率経路が形成されており、遊技球が高確率経路を転動する方が特定領域を通過する確率が高くなる。このため遊技者は、入賞装置に遊技球が入った上に、その中で高確率経路を通過することになることが分かると、いきおい特別遊技への期待感が大きく高まることになる。  
【００１０】
入賞装置内で遊技球がいずれの経路（低確率経路または高確率経路）を通過するかの振り分けは、遊技球が入賞装置に受け入れられたタイミングと球経路変化手段の動作パターンとの関係から決まるが、本発明の遊技機では、始動口への入賞があった場合に、この入賞を契機に遊技球が入賞装置に受け入れられたとすると、果たしていずれの経路を通過することになるのかを前もって推測（予測的な判断となる）しておき、その推測結果に基づいて演出動作が行われるものとなっている。  
【００１１】
球経路変化手段は、例えば遊技球の転動方向を変化させる球経路変化部材等を有しており、この球経路変化部材を一定のパターンで周期的に作動させる。球経路変化手段による振り分け動作パターンは、電源投入から電源遮断まで（つまり遊技機への給電中）は変わることなく繰り返される。したがって、球経路変化手段により遊技球の転動先がいずれの通路へ振り分けられるかは、遊技球が入賞装置に受け入れられたときのタイミングと、そのときの球経路変化手段の動作パターンとの関係（球経路変化部材を有する場合は当該部材の位置、姿勢、向き等との相対関係）から推測（または予測、判断、演算、割り出し、予見）することができる。  
【００１２】
また、演出動作の内容については各種の態様が考えられるが、例えば大きく分けて低確率経路を通過すると判断された場合と、高確率経路を通過すると判断された場合とで演出動作のアピール度（音響出力の大小やリズム、テンポ、視覚的画像のインパクト等）を大小に異ならせる態様が望ましい。また、演出動作には視覚的な画像表示や発光装飾、聴覚的な音響出力の他に、可動体の動きによる演出や部材の振動・動作による感覚器官への働きかけ等が含まれる。  
【００１３】
いずれにしても、本発明の遊技機では実際に入賞装置内で遊技球が振り分けられる結果を待たずに演出動作を開始できるので、より早い段階からじっくりと時間をかけて演出動作を行うことができる。これにより、遊技者は演出動作の意味内容をじっくりと吟味・解釈することができるため、演出動作の意図が遊技者に伝わりやすくなり、訴求力の高い内容の演出動作を提供することができる。  
【００１４】
（解決手段２）  解決手段１において、前記入賞装置は、その非作動時にも比較的低確率で前記入賞口から遊技球を受け入れ可能である一方、作動時には比較的高確率で前記入賞口から遊技球を受け入れ可能とする態様であってもよい。この場合、入賞装置の入賞口は常時開かれている態様であり、その作動によって入賞口に遊技球が入る確率が変化するものとなる。このような態様の具体例としては、例えば電動チューリップ等の可動片を有した入賞装置（可変入賞装置）が挙げられる。  
【００１５】
（解決手段３）  解決手段１，２において、前記演出制御手段は、前記始動口への入賞を契機として前記入賞装置が作動を開始する前から一連の演出動作を開始させる。  
【００１６】
本発明の遊技機では、始動口への入賞を契機として入賞装置が作動されることとなるが、始動口への入賞から入賞装置の作動までにある程度の前置時間（例えば数ミリ秒〜数百ミリ秒）が設けられることがある。そこで解決手段２では、この前置時間内に演出動作を開始することで、より早い段階から演出動作の内容（視覚的な画像や音響出力等）を遊技者に対して教示（または開示、示唆、告知、アナウンス、アピール等）することが可能となる。  
【００１７】
（解決手段４）  あるいは解決手段１，２において、前記演出制御手段は、前記始動口への入賞を契機として前記入賞装置が作動を開始してから演出動作の制御を開始することもできる。  
【００１８】
この場合、上記の解決手段２とは異なり、前置時間が過ぎて実際に入賞装置が作動を開始してから演出動作が開始されることになる。したがって、遊技者は実際に入賞装置が作動したことを確認した上で演出動作に接することができ、直感的に演出動作の意味内容（例えば、入賞装置の作動に関するものであること）が理解しやすくなる。  
【００１９】
（解決手段５）  また解決手段１，２において、本発明の遊技機は前記入賞装置に遊技球が受け入れられたことを検出する入賞検出手段をさらに備え、前記演出制御手段は、前記入賞検出手段により前記入賞装置に遊技球が受け入れられたことが検出された場合に演出動作の制御を開始することもできる。  
【００２０】
遊技者にしてみれば、入賞装置が作動しても、そこに遊技球が入らない限り特別遊技への移行（特定領域の通過）は望めないといえる。したがって、いくら早い段階から演出動作が開始されたとしても、その先で入賞装置に遊技球が入らなければ、せっかくの効果的な演出も単なる「空振り」に終わり、かえって逆効果（極端には遊技者をがっかりさせること）になりかねない。  
【００２１】
そこで解決手段５では、実際に入賞装置に遊技球が受け入れられたことを検出してから演出動作を開始することで、遊技球が入賞しなかった場合に演出動作が逆効果になるのを防止している。しかも解決手段５では、実際に入賞装置に遊技球が入ってからでなければ演出動作が開始されないため、逆に演出動作が開始されたときは、必ず特別遊技に移行する可能性があることになるため、遊技者は極めて臨場感の高い期待感を覚えることができる。  
【００２２】
（解決手段６）  解決手段５において、前記演出制御手段は、前記始動口への入賞を契機として第１段階の演出動作の制御を開始するとともに、前記入賞検出手段により前記入賞装置に遊技球が受け入れられたことが検出された場合に、前記第１段階の演出動作の内容とは別の第２段階の演出動作の制御を開始することにより、本格的に演出動作の制御を行うこともできる。  
【００２３】
この場合、先ずは始動口への入賞があった場合に第１段階として演出動作の制御が開始され、さらに入賞装置に遊技球が受け入れられたことが検出されると、それによって演出動作が本格的に第２段階として開始されることになる。したがって、遊技者は第１段階の演出動作によってとりあえずは特別遊技状態に移行する可能性が高いことを認識できるが、さらに第２段階に進んで本格的に演出動作が開始されると、それによって遊技者はますます特別遊技状態への
移行に期待できることを強く実感することができる。この場合、第１段階の演出動作の内容に比較して、第２段階の演出動作の内容はより進展したもの（例えば、遊技者への訴求力がより大きいもの）となる。  
【００２４】
（解決手段７）  解決手段１から６において、前記演出制御手段は、前記入賞装置に受け入れられた遊技球が前記低確率経路または前記高確率経路のいずれに振り分けられることになるかを示す内容で演出動作を制御する。  
【００２５】
この場合、遊技者は演出動作の意味内容を直接的に理解することができるので、遊技者の習熟度や経験等にかかわらず、万人にとって分かりやすく、また、親しみやすい演出の態様が実現できる。  
【００２６】
（解決手段８）  解決手段１から７において、前記演出制御手段は、所定の演出画像を表示することで演出動作を制御するものであり、前記判断手段による推測結果に応じて前記演出画像により表現される内容を異ならせる。  
【００２７】
上記のように、入賞装置内で遊技球が高確率経路を通過する場合と、低確率経路を通過する場合とでは、その後に特別遊技状態に移行する確率が違ってくる。このため遊技者からみれば、遊技球が低確率経路を通過する場合よりも、高確率経路を通過する場合の方が期待感や緊張感が高まる状況であるといえる。そこで解決手段８では、このような両者の状況の違いを演出画像の内容で表現する（例えば、演出画像から抽出される一般的な観念の違い、色調の違い、場面展開の違い等による表現）ことにより、演出動作の意味内容を遊技者に感覚的に理解しやすくしている。  
【００２８】
（解決手段９）  より好ましくは、解決手段１から８において、互いに内容の異なる複数種類の演出画像のなかから演出動作に用いるべき演出画像を選択する選択手段と、前記選択手段により選択された演出画像を表示する画像表示手段をさらに備え、前記演出制御手段は、前記判断手段により遊技球が前記高確率経路に振り分けられることとなると判断された場合、前記選択手段により前記特定領域を通過する確率が比較的高いことを示す内容の演出画像を選択させ、この選択された演出画像を前記画像表示手段により表示させる制御を行うことができる。  
【００２９】
上記のように、入賞装置内で遊技球が高確率経路を通過する場合、それは特別遊技状態に移行する確率がきわめて高い状況であるため、そのような高確率である状況を演出画像の内容で表現することにより、演出的な効果が一層高まる。  
【００３０】
逆に、遊技球が低確率経路を通過する場合、特別遊技状態に移行する確率は比較的低い（あるいは通常程度である）といえるため、そのような状況で過度に遊技者の期待感をあおる必要はない。したがって、遊技球が低確率経路を通過する場合は、演出画像の内容を比較的落ち着いたものにすることで、高確率経路を通過する場合の演出画像との対比を際だたせるとともに、遊技者に過度な期待感を抱かせないようにすることができる。  
【００３１】
（解決手段１０）  解決手段１から９において、本発明の遊技機は、特別遊技状態に移行するとラウンド動作を実行するパチンコ遊技機である。この場合、本発明の遊技機は、前記特別遊技状態に移行した場合、前記入賞装置を一定パターンで作動させるラウンド動作を実行するラウンド実行手段と、前記ラウンド実行手段により１回のラウンド動作が実行された結果、遊技球が前記特定領域を通過した場合に前記ラウンド実行手段により次回の前記ラウンド動作を実行させる一方、遊技球が前記特定領域を通過しなかった場合は前記特別遊技状態を終了させる継続判定手段と、前記ラウンド動作の実行回数が予め決定された継続回数に達するまでの間、前記入賞装置内で前記特定領域を通過させるべく遊技球の案内動作を行う入賞案内手段と、前記始動口への入賞を契機として、前記特別遊技状態に移行した場合に前記ラウンド動作の継続回数を抽選により決定するラウンド抽選手段とをさらに備え、前記演出制御手段は、前記入賞装置に受け入れられた遊技球が前記低確率経路または前記高確率経路のいずれに振り分けられることになるかを表示する内容とは別に、前記ラウンド抽選手段の抽選結果を示唆する内容で演出動作を制御する。  
【００３２】
特別遊技中にラウンド動作（例えば入賞装置に集中して入賞可能となる動作）が行われる仕様のパチンコ遊技機では、始動口への入賞を契機として、予めラウンド動作の継続回数が抽選で決定される。ここでいう継続回数とは、特別遊技中に遊技機がラウンド動作の継続をアシスト（入賞装置の作動によって次ラウンドへの継続が確定すること）してくれる回数のことであり、この継続回数が多いほど遊技者に有利であるといえる。  
【００３３】
このような仕様のパチンコ遊技機では、先ずは特別遊技状態へ移行することが遊技者の興味の対象ではあるが、さらに特別遊技状態に移行した場合に、ラウンド動作の継続回数がどれだけ多くなるかが次の興味の対象である。したがって、演出動作によってラウンド継続回数の抽選結果を示唆することが遊技者にとって有益であり、このような内容の演出動作（例えば、演出画像の拡大表示や特別な画像の表示、画面の揺れ、いわゆる「直撃音」の発生等）は、遊技球の振り分け先（低確率経路または高確率経路）に関する演出動作とは別に行われることが好ましい。  
【００３４】
（解決手段１１）  解決手段１から９において、本発明の遊技機は、特別遊技状態に移行するとラウンド動作を実行するパチンコ遊技機である。この場合、本発明の遊技機は、前記特別遊技状態に移行した場合、前記入賞装置を一定パターンで作動させるラウンド動作を実行するラウンド実行手段と、前記ラウンド実行手段により実行されるべきラウンド動作の継続回数を決定し、この決定された継続回数に達するまで前記ラウンド動作を繰り返し実行させる一方、前記ラウンド動作が前記継続回数に達した場合は前記特別遊技状態を終了させる継続判定手段と、前記ラウンド動作の継続回数を抽選により決定するラウンド抽選手段とをさらに備え、前記演出制御手段は、前記入賞装置に受け入れられた遊技球が前記低確率経路または前記高確率経路のいずれに振り分けられることになるかを表示する内容とは別に、前記ラウンド抽選手段の抽選結果を示唆する内容で演出動作を制御する。  
【００３５】
この場合、ラウンド動作を実行するべき回数は予め決まった継続回数であり、それ以上にもそれ以下にもならない。ラウンド動作の継続回数は、遊技球が始動口に入賞したことを契機に抽選されてもよいし、あるいは、遊技球が特定領域を通過したことを契機に抽選されてもよい。いずれにしても、特別遊技状態に移行すると、継続回数に達するまではラウンド動作が継続され、継続回数に達すると特別遊技状態は終了となる。このような態様であっても、演出動作によってラウンド継続回数の抽選結果を示唆することが遊技者にとって有益であり、このような内容の演出動作（例えば、演出画像の拡大表示や特別な画像の表示、画面の揺れ、いわゆる「直撃音」の発生等）は、遊技球の振り分け先（低確率経路または高確率経路）に関する演出動作とは別に行われることが好ましい。  
【００３６】
（解決手段１２）  解決手段１０，１１において、前記演出制御手段は、前記入賞装置に受け入れられた遊技球が前記低確率経路または前記高確率経路のいずれに振り分けられることになるかを表示する内容の演出動作を行うか、あるいは、前記ラウンド抽選手段の抽選結果を示唆する内容の演出動作を行うかのいずれかを選択的に決定してから演出動作を開始する。  
【００３７】
この場合、始動口への入賞があった場合にいつでも遊技球の振り分け先（低確率経路または高確率経路）に関する演出動作が行われるとは限らないので、演出動作の内容に変化が生じ、遊技者に単調な感じを与えにくくすることができる。  
【００３８】
（解決手段１３）  解決手段１から１２において、本発明の遊技機は、前記入賞装置に受け入れられた遊技球が前記高確率経路を通過したことを検出する通過検出手段をさらに備え、前記演出制御手段は、前記入賞装置に受け入れられた遊技球が前記高確率経路に振り分けられることになることを表示する内容で演出動作を開始した後、実際に前記高確率経路を遊技球が通過したことが前記通過検出手段により検出された場合、演出動作の内容をさらに強調した内容に変更する。  
【００３９】
この場合、実際に遊技球が高確率経路に振り分けられる前の段階から予告的に演出動作を開始しておき、そして、実際に高確率経路を通過したことが検出されると、そこから内容を強調した演出に切り替えられるため、より強力なインパクトを遊技者に与えることができ、それによって臨場感を高めることができる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明の遊技機は、入賞時の演出効果を高めることで遊技意欲の減退を防止し、長期間にわたって稼働を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】パチンコ機の正面図である。
【図２】センター役物の正面図である。
【図３】球経路変化部材の作動を説明するための斜視図である。
【図４】センター役物内で遊技球が低確率経路を通過する場合の斜視図である。
【図５】低確率経路の終端近傍で、遊技球が球停留部材に案内されて振分部材に向かう様子を示した平面図である。
【図６】低確率経路の終端近傍で遊技球が球停留部材に案内されることなく、一般入賞口に落下する様子を示した平面図である。
【図７】センター役物内で遊技球が高確率経路を通過する場合の斜視図である。
【図８】高確率経路を通過してステージ上に落下した遊技球の行き先（４通り）を示した平面図である。
【図９】球振分部材の一般入賞口案内部に入り込んだ遊技球の移動を表す図である。
【図１０】球振分部材と特定領域スイッチとの関係を示した斜視図である。
【図１１】予告演出キャラクタの出現動作を説明するための斜視図である。
【図１２】パチンコ機の制御構成を概略的に示した図である。
【図１３】電源投入時のタイミングチャートである。
【図１４】１回始動口に遊技球が入賞した場合のタイミングチャートである。
【図１５】２回始動口に遊技球が入賞した場合のタイミングチャートである。
【図１６】始動演出処理のフローチャートである。
【図１７】通常画面として表示される演出画像の一例である。
【図１８】通常始動演出で表示される演出画像の第１例である。
【図１９】通常始動演出で表示される演出画像の第２例である。
【図２０】高確率始動演出で表示される演出画像の一例である。
【図２１】Ｖ入賞があった場合に表示される演出画像の一例である。
【図２２】大当り時（１ラウンド目）のタイミングチャートである。
【図２３】大当り時（継続予定ラウンド）のタイミングチャートである。
【図２４】大当り時（抽選による最終ラウンド）のタイミングチャートである。
【図２５】大当り時（最終（１５）ラウンド）のタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、本発明をパチンコ機に適用した一実施形態について、各対応図面を参照しながら説明する。  
【００４３】
（１．一実施形態の概要）  図１は、本発明の一実施形態となるパチンコ機１を示している。このパチンコ機１は、いわゆる「羽根物」と称されるタイプに分類されるものである。ただし、本発明は「羽根物」タイプのパチンコ機に限定されるものではない。  
【００４４】
パチンコ機１は大きく分けて枠体２および遊技盤４から構成されており、枠体２の内側に遊技盤４が着脱可能に設置されている。遊技盤４の前面（盤面）にはほぼ円形の遊技領域が形成されており、ここでの盤面構成によってパチンコ機１の機種が特徴付けられている。  
【００４５】
遊技領域内には、そのほぼ中央位置にひときわ大きく目を引く入賞装置６（または可変入賞装置、役物装置）が配置されており、この入賞装置６は、パチンコ機１におけるゲームの進行上で中心的な役割を担う。入賞装置６の左右には普通入賞口８，１０が配置されているほか、その下方の位置に左右一対の１回始動口１２および中央位置に１つの２回始動口１
４が配列されている。その他にも、遊技領域には各種の装飾体や装飾ランプ、風車、図示しない多数の障害釘（いずれも参照符号なし）が設けられているが、これら構成要素には公知のものを適用可能であるため、ここでは個々の説明を省略する。  
【００４６】
一方の枠体２には、その前面（ガラス枠）に多数の装飾ランプ２ａが配設されており、これら装飾ランプ２ａは遊技の進行状況に応じて発光装飾による演出を施す用途に用いられる。また図１には示されていないが、枠体２の内部にはスピーカが配設されており、これらスピーカは遊技の進行状況に応じて音響出力による演出を施す用途に用いられる。  
【００４７】
枠体２の前面側にて、遊技盤４の下方の位置には上皿１６および下皿１８が形成されており、これらは遊技球の受皿となる。また枠体２の前面には、その右下隅の位置に発射ハンドル２０が配置されており、遊技者は発射ハンドル２０をひねり操作することで、所望の強さで遊技球を発射させることができる。その他にも、本実施形態では上皿１６の左位置にプッシュ式の演出ボタン２２が配置されており、この演出ボタン２２は遊技者が適宜押し込み操作可能となっている。  
【００４８】
（２．入賞装置）  図２は、上記の入賞装置６を具体的に示している。入賞装置６は左右一対の可動片（羽根部材）２４を有しており、これら可動片２４は図中に実線で示されるように左右方向に開いた状態と、２点鎖線で示されるように内側寄りに閉じた位置との間で変位することができる。これら可動片２４が開いた位置にあるとき、入賞装置６の大入賞口２６が開放された状態となる。入賞装置６の背後には図示しない大入賞口ソレノイドが配設されており、左右一対の可動片２４は大入賞口ソレノイドにより駆動される。  
【００４９】
（２−１．大入賞口）  通常遊技中で、入賞装置６が作動されていない場合（非作動時）、図２中の２点鎖線で示されているように可動片２４は閉じた位置にあり、それゆえ大入賞口２６は閉塞された状態にある。通常遊技中に上記の１回始動口１２または２回始動口１４に入賞すると、これを契機として入賞装置６が作動される。これにより、図２中に実線で示されているように一対の可動片２４が開いた位置に移動し、大入賞口２６が所定時間（例えば０．４秒程度）だけ開放されて遊技球の受け入れを可能とする。可動片２４の開閉動作は、１回始動口１２および２回始動口１４にそれぞれ割り当てられている開閉回数（１回または２回）だけ行われる。なお、１回始動口１２に入賞した場合と２回始動口１４に入賞した場合とで大入賞口２６の開放時間を異ならせてもよい。  
【００５０】
入賞装置６内には、左右の大入賞口２６にそれぞれ対応して大入賞口カウントスイッチ２８が配設されている。各大入賞口２６に入賞、つまり、入賞装置６内に受け入れられた遊技球は、それぞれ対応する大入賞口カウントスイッチ２８により通過を検出、つまり入賞個数をカウントされる。  
【００５１】
また入賞装置６内には、左右の大入賞口２６の間をつなぐようにして球寄せ通路３０が形成されており、各大入賞口２６から受け入れられた遊技球は球寄せ通路３０上を転がり、その中央位置へ集められる。球寄せ通路３０の中央近傍には、入賞装置６の奥方向に開口した球入口３２が形成されており、球寄せ通路３０上を転がって中央位置に集められた遊技球は、球入口３２を通って入賞装置６の奥方向へさらに転がり込む。  
【００５２】
（２−２．球経路変化部材）  入賞装置６内には、球寄せ通路３０よりも奥側位置に球経路変化部材（シーソー状部材）３４が配設されており、上記の球入口３２を通って転がってきた遊技球は、ここで球経路変化部材３４に受け止められる。球経路変化部材３４は左右方向に延びる球案内面３４ａを有しており、この球案内面３４ａ上にて遊技球を左右方向に案内することができる。また、球経路変化部材３４は正面からみて左右に揺動することができ、このときの揺動は遊技者からみると、あたかもシーソー運動をしているかのように視認される。  
【００５３】
図２に示されている状態では、球経路変化部材３４がちょうど左側へ傾いており（左下がり）、この状態で遊技球は球案内面３４ａ上を転がって左方向へ案内される。また図示されていないが、逆に球経路変化部材３４が右側へ傾いた状態（右下がり）に変化すると、遊技球は球案内面３４ａ上を転がって右方向へ案内されることになる。  
【００５４】
図２には示されていないが、パチンコ機１の稼働中、球経路変化部材３４はソレノイドを駆動源として左右に揺動されている。この揺動は例えば周期的に行われており、球経路変化部材３４が左側へ傾いた状態で遊技球が転がってくると、その遊技球は左方向へ案内され、逆に球経路変化部材３４が右側へ傾いた状態で遊技球が転がってくると、その遊技球は右方向へ案内されることとなる。このように、遊技球が左右いずれの方向へ案内されるかは、球経路変化部材３４の揺動周期と遊技球が転がってくるタイミングとの相対関係で決まることになる。なお、球経路変化部材３４の動作についてはさらに図３を参照しながら後述する。  
【００５５】
（２−３．低確率経路，高確率経路）  図２中に破線で示されているように、入賞装置６内には球経路変化部材３４の左右にそれぞれ低確率経路３６および高確率経路３８が形成されている。これら２本の経路３６，３８は球経路変化部材３４の左右両端にそれぞれ連なるようにして配置されており、上記の球案内面３４ａ上を左右いずれか一方に転がった遊技球は、低確率経路３６または高確率経路３８に向けて送出される。  
【００５６】
また低確率経路３６および高確率経路３８は、球経路変化部材３４から左右方向に延びており、そして、低確率経路３６および高確率経路３８は入賞装置６の両側縁部に達すると、そこから両側縁部に沿って下方に屈曲されている。一方、入賞装置６の中央には液晶表示器４０が配置されており、２本の経路３６，３８はちょうど、液晶表示器４０の上縁からその両側を取り囲むようにして延びている。  
【００５７】
このうち、低確率経路３６は液晶表示器４０の下方位置で手前側へ屈曲された後、入賞装置６の下縁部の前端に沿って右方向へ回り込むようにして延びている。もう一方の高確率経路３８は、液晶表示器４０の下方位置で左方向へ屈曲された後、液晶表示器４０の下縁に沿ってその中央付近まで延びている。また入賞装置６内には、高確率経路３８の途中に高確率経路通過スイッチ（演出用検出スイッチ）３９が配置されており、高確率経路３８を通過する遊技球は高確率経路通過スイッチ３９により検出される。  
【００５８】
（２−４．球停留部材）  また入賞装置６内には、上記の液晶表示器４０の右脇にキャラクタ体４２が設置されている。このキャラクタ体４２は、箒を手にして掃き掃除をしている人物を模したものであり、ソレノイドと内部リンク機構（いずれも図示されていない）の働きにより、箒を左右に振りながら頭を左右に揺り動かすような演出動作（挙動）を実現することができる。  
【００５９】
本実施形態では、キャラクタ体４２が手にしている箒の先端（下端）がちょうど上記の低確率経路３６の終端近傍に臨むようにして配置されており、この箒状の部材を遊技球の動きに働きかける球停留部材４４として機能させることができる。具体的には、上記のようなキャラクタ体４２の動きによって球停留部材４４の位置を変化させるとき、そのときの位置（左または右）によって低確率経路３６を通過してきた遊技球に対する作用が異なったものとなる。なお、球停留部材４４の作用についてはさらに後述する。  
【００６０】
（２−５．球振分部材）  入賞装置６内には、液晶表示器４０の下方位置に回転式の球振分部材４６が配設されており、この球振分部材４６は入賞装置６内での遊技球の流れ方向でみて、上記の低確率経路３６および高確率経路３８よりも下流に位置付けられている。図２ではその外形が明示されていないが、球振分部材４６は厚みを有した円盤状の回転体からなり、図示しないモータによって一方向（この例では上からみて時計回り方向）に回転されている。  
【００６１】
球振分部材４６は、上記の低確率経路３６または高確率経路３８を通過してきた遊技球を受け止め、その行き先を特定入賞口（ここでは特定領域の一態様となるもの）または一般入賞口のいずれかに振り分ける働きをなす。なお図２には、特定入賞口および一般入賞口は図示されていない。  
【００６２】
また入賞装置６内には、球振分部材４６の下方に２通りの球放出通路４８，５０が形成されており、このうち一方（ここでは左側）の球放出通路４８には、特定領域スイッチ５２が設置されている。入賞装置６内で特定入賞口に入り込んだ（特定領域を通過した）遊技球は、この特定領域スイッチ５２により検出された後に遊技盤４の裏側へ放出される。なお、一般入賞口に入り込んだ遊技球は、右側の球放出通路５０を通ってそのまま遊技盤４の裏側へ放出される。  
【００６３】
（３．球経路変化部材の動作）  図３は、球経路変化部材３４の動作機構を示している。上記のように、入賞装置６内には球経路変化部材３４に付設して球経路変化部ソレノイド（以下、単に「ソレノイド」と略称することがある。）５８が配置されている。ソレノイド５８が通電されていない状態（非励磁）では、図３中の実線で示されているように球経路変化部材３４は正面からみて左側へ倒れた状態にある。本実施形態では、ソレノイド５８が通電されていない状態を「停止状態」として説明する。  
【００６４】
これに対しソレノイド５８が通電されると、図３中の２点鎖線で示されるように、機構要素５８ａ，５８ｂ等を介して球経路変化部材３４の一端部（この例では左端部）が引き上げられるので、上記のように球経路変化部材３４が右側へ倒れた状態（作動状態）となる。本実施形態では、ソレノイド５８が通電されている状態を「作動状態」として説明する。  
【００６５】
通常遊技中、球経路変化部ソレノイド５８は例えば周期的に「作動状態」と「非作動状態」とに切り替えられており、それゆえ球経路変化部材３４は、周期的に右側へ傾斜した姿勢と左側へ傾斜した姿勢とに切り替わるものとなっている。  
【００６６】
（４．遊技球の動作）  次に、実際の遊技中における入賞装置６内での遊技球の動作態様（転動・案内・振分等）について説明する。  
【００６７】
（４−１．低確率経路の通過時）  図４は、入賞装置６の各所（上部および前面側）を部分的に切断または破断した状態で、これを立体的に示している（作図の都合上、破断面のハッチングは適宜省略）。大入賞口２６に入り込んだ遊技球が球経路変化部材３４によって左方向へ案内されると、図４中の矢印で示されているように、その遊技球は低確率経路３６を通じて案内されることになる。  
【００６８】
低確率経路３６を通じて案内される遊技球は、入賞装置６の下縁部まで流下すると、上記の球振分部材４６の手前側を横切り、そして奥側へ回り込むようにして転動する。そして低確率経路３６の終端近傍の位置に遊技球が達すると、その転動方向が上記の球停留部材４４によって影響されることになる。  
【００６９】
次に図５は、入賞装置６の内部（特に球振分部材４６の周辺）を具体的に示している。球振分部材４６の周縁には、その周方向に等間隔を存してＵ字形状の切欠が複数（この例では８つ）形成されている。これら切欠は遊技球を１個ずつ受け入れ可能な大きさを有し、このうち特定の１つの切欠がＶポケット４６ａ（以下、「Ｖポケット」と呼称する。）であり、その他（７つ）の切欠は全て一般入賞口案内部４６ｂとなっている。  
【００７０】
Ｖポケット４６ａは、他の一般入賞口案内部４６ｂよりも中心に向かってより深く切欠が形成されており、形態面で一般入賞口案内部４６ｂとは区別されている。またＶポケット４６ａの周囲には、これを視覚的に際だたせるために装飾的な縁取り（色彩が周囲と異なる）が施されているほか、球振分部材４６の中心寄り位置にアルファベットの「Ｖ」をデザインした装飾体があしらわれている。  
【００７１】
（４−１−１．球停留部材の前進時）  上記の球停留部材４４は、低確率経路３
６に対しその側方（この例では右側方）から進退するようにして往復動することができる。入賞装置６内には球停留部ソレノイド（以下、単に「ソレノイド」と略称することがある。）５４が装備されており、このソレノイド５４はリンク機構（全体は図示されていない）を介して球停留部材４４を進退運動させることができる。本実施形態では、ソレノイド５４に通電されていない（非励磁）場合を「停止状態」として説明する。ソレノイド５４が停止状態にあると、球停留部材４４は低確率経路３６に対して前進した状態に保持されるものとなっている。  
【００７２】
球停留部ソレノイド５４が停止状態にある場合、図５に示されているように球停留部材４４の先端部分は低確率経路３６に向けて前進し、その右側方から内部に進入した状態にある。この状態で、低確率経路３６を通過してきた遊技球は、その終端近傍にて球停留部材４４の先端部分に当接して転動の向きを変え、図中の矢印で示されるように球振分部材４６に向かって転動するように案内される。  
【００７３】
上記のＶポケット４６ａや一般入賞口案内部４６ｂは、いずれも球振分部材４６の周縁から中心方向に切り欠かれているため、Ｖポケット４６ａや一般入賞口案内部４６ｂは、いずれも球振分部材４６に向かって転動してくる遊技球を受け入れ可能な相対関係にある。一方、通常遊技中は球振分部材４６が一定方向（上からみて時計回り方向）に回転されているため、Ｖポケット４６ａおよび一般入賞口案内部４６ｂの全てに均等な確率（８分の１）で遊技球が入り込む可能性があることが理解される。  
【００７４】
（４−１−２．球停留部材の後退時）  次に図６は、球停留部材４４の作動時を示している。球停留部ソレノイド５４が通電されると（作動状態）、球停留部材４４の先端部分は低確率経路３６から外側方に退避する。この場合、低確率経路３６を通過してきた遊技球は、その終端近傍にて球停留部材４４に当接することなく、そのまま球振分部材４６の側方を素通りする。上記の一般入賞口５６は低確率経路３６の終端位置に形成されており、ここまで達した遊技球は一般入賞口５６に入り込んで、そのまま上記の球放出通路５０を通じて放出される。  
【００７５】
（４−２．高確率経路の通過時）  図７は、入賞装置６内で遊技球が高確率経路３８を通じて案内されるときの様子を示している。ちょうど球経路変化部材３４が右側へ傾斜されるタイミングで遊技球が転動してくると、その遊技球は右方向へ案内されて高確率経路３８に送り込まれる。なお図７では、入賞装置６の各所（上部および前面側）が部分的に切断または破断された状態で示されている（ここでも作図の都合上、ハッチングは適宜省略されている。）。  
【００７６】
（４−２−１．不均一化部材）  液晶表示器４０の下方で、高確率経路３８の下流部分は球振分部材４６の上方にせり出すようにして延びており、さらにその終端位置に球落下部３８ａが形成されている。球落下部３８ａの下端には遊技球が通り抜けられる大きさの穴が形成されており、球落下部３８ａの終端に達した遊技球は、この穴を通じて落下する。球落下部３８ａは、ちょうど球振分部材４６の中央（正確な中心とは限らない）の直上に位置しており、上記の穴から落下した遊技球は、球振分部材４６上に落下する。  
【００７７】
球落下部３８ａの下端にある穴は、遊技球がちょうど１個だけ通り抜けられる大きさに形成されているが、その上方には漏斗形状（またはテーパ形状、すり鉢形状）の滑らかな案内面が形成されている。このため図７中の矢印で示されるように、高確率経路３８を転動してきた遊技球は球落下部３８ａに到達すると、そこで漏斗形状の案内面に沿ってしばらく旋回し、そして、次第に勢いを弱めながら下端の穴に落下する。このとき遊技球が球落下部３８ａから落下するまでに要する時間は常に一定でなく、遊技球の転がり具合（球落下部３８ａに進入するときの勢いや進入経路）によって不均一となるし、同型の製品であっても製品個体差等が生じることとなる。あるいは、同一のパチンコ機１に限っても、そのときの台の傾斜や設置状況、経年変化等による影響が生じるため、球落下部３８ａを通って遊技球が落下するまでに要する時間（移動時間）はほとんど一定していない。なお、このような球落下部３８ａの機能は、いわゆる「一穴クルーン」に相当するものとなっている。  
【００７８】
（４−２−２．球振分部材上での挙動）  図８は、球振分部材４６上での遊技球の挙動を示している。球振分部材４６の上面には、中央にやや大きめのステージ４６ｃが形成されており、上記のように球落下部３８ａから落下した遊技球は、ステージ４６ｃ上のほぼ中央に着地する。ステージ４６ｃの周囲は４つの隔壁４６ｄによって囲まれているが、これら隔壁４６ｄ同士の切れ目部分には遊技球が通過できるだけの通路が確保されている。  
【００７９】
一方、ステージ４６ｃは、その上面が中高に盛り上がった形状をなしている。このためステージ４６ｃ上に落下した遊技球は、図８中の矢印で示されるように各切れ目部分を通って４方向に転動する可能性がある。このとき切れ目部分の１つはＶポケット４６ａにつながっているため、ステージ４６ｃ上に落下した遊技球は比較的高い確率（４分の１）でＶポケット４６ａに入り込むことができる。  
【００８０】
（４−３．球振分動作）  図９は、一般入賞口案内部４６ｂに遊技球が入り込んだ場合の球振分動作を示している。上記のとおり、一般入賞口案内部４６ｂは球振分部材４６の周縁からみて比較的浅い切欠であり、その奥行きは遊技球の直径より僅かに大きい程度であるため、一般入賞口案内部４６ｂに入り込んだ遊技球は、球振分部材４６の周囲を取り巻く壁面に押しつけられながら球振分部材４６の回転に伴い周方向に移送される（図９中（ａ））。  
【００８１】
図９には一部のみ示されているが、本実施形態で特定領域の一態様となる特定入賞口６０は球振分部材４６の下方に形成されており、さらに特定入賞口６０は、球振分部材４６の周囲を取り巻く壁面から距離を置いて内側寄りに位置している。このため遊技球は、一般入賞口案内部４６ｂに入り込んだ状態で特定入賞口６０の上方に位置付けられたとしても、そこから特定入賞口６０内に落下することができず、その上方を素通りして移送されることとなる。  
【００８２】
この後、図９中（ｂ）に示されているように、球振分部材４６の回転に伴い遊技球がぐるりと周回して一般入賞口５０の後方（時計回りで２時の方向）まで移送されると、遊技球は一般入賞口案内部４６ｂ内から放出される。放出された遊技球は案内面６２上を転動し、一般入賞口５０内に落下する。  
【００８３】
これに対し、Ｖポケット４６ａは比較的深い切欠であり、その奥行きは遊技球の直径よりも充分に大きい。さらにＶポケット４６ａには、球振分部材４６の周縁に沿って球留め４６ｅが形成されており、Ｖポケット４６ａに入り込んだ遊技球は、球留め４６ｅよりも奥まった位置で保持される。このため、Ｖポケット４６ａに入り込んだ遊技球は球振分部材４６を取り囲む周壁面から少し離れた状態、つまり球振分部材４６のやや内側寄りに位置しながら回転方向に移送されることになる。  
【００８４】
図１０は、Ｖポケット４６ａに入り込んだ遊技球が移送される様子を示している。上記のように、Ｖポケット４６ａに入り込んだ遊技球は球振分部材４６の周囲を取り囲む周壁面から内側寄りに位置付けられているので（図１０中（ａ））、特定入賞口６０の上方に遊技球が位置付けられると、そのまま特定入賞口６０内に落下、つまり特定領域を通過することができる。また、特定入賞口６０への遊技球の落下（以下、「Ｖ入賞」と呼称する。）は、上記の特定領域スイッチ５２により検出される。なお、本実施形態では便宜上「特定入賞口」、「Ｖ入賞」等の語を用いているが、これはあくまで特定入賞口６０への遊技球の落下が契機となって何らかの特典が発生することを想起させるためであって、実際に遊技球が盤の裏側へ導かれたり、賞球されたりすることを必須とするものではない。  
【００８５】
以上のように、球振分部材４６は遊技球を受け止めると、これをＶポケット４６ａまたは一般入賞口案内部４６ｂに受け入れた状態で回転することにより、遊技球の行き先を特定入賞口６０および一般入賞口５０のいずれか一方に振り分ける働きをする。振り分け先は、遊技球がＶポケット４６ａに入り込むか、それとも一般入賞口案内部４６ｂに入り込むかによって決まるが、遊技球がいずれの案内部に入り込むかは、遊技球を受け止めたときの球振分部材４６の姿勢によって異なる。  
【００８６】
（４−３−１．低確率経路の場合の振分動作）  遊技球が低確率経路３６を通過してきた場合、球振分部材４６はその外周方向から遊技球を受け止めることになる。この場合、Ｖポケット４６ａまたは一般入賞口案内部４６ｂ（全部で８つ）の全てに遊技球が入り込む可能性があるが、実際には遊技球が低確率経路３６の終端に到達するタイミングと、そのときの球振分部材４６の位置関係（Ｖポケット４６ａまたは一般入賞口案内部４６ｂのいずれが低確率経路３６の終端に向き合っているか）によって遊技球の入り込む先が自ずと決まる。  
【００８７】
したがって、遊技球を受け止めたときに球振分部材４６がＶポケット４６ａを低確率経路３６の終端に相対させる姿勢をとっていれば、遊技球はそのままＶポケット４６ａに入り込むことができるので、その後、特定入賞口６０へ行き先を振り分けられることになる。  
【００８８】
これに対し、遊技球を受け止めたときに球振分部材４６が一般入賞口案内部４６ｂを低確率経路３６の終端に相対させる姿勢をとっていれば、遊技球は一般入賞口案内部４６ｂに入り込み、その後に一般入賞口５０へ行き先を振り分けられる。  
【００８９】
このとき、全８つのうちＶポケット４６ａは１つであるため、結果的に低確率経路３６を通じて遊技球が案内される場合、その先でＶ入賞する確率は８分の１になる。ただし、この確率は遊技球が球停留部材４４に案内されることを前提にしたものであり、上記のように球停留部材４４が後退していると、球振分部材４６に受け止められることなく、そのまま一般入賞口５０に入り込むこともある。  
【００９０】
なお、本実施形態では遊技球が一般入賞口５０に入り込んだことを契機とした特典は取り立てて用意されていないが、その前段階で先に大入賞口２６への入球が検出されたときに賞球の払い出しがなされている。  
【００９１】
（４−３−２．高確率経路の場合の振分動作）  遊技球が高確率経路３８を通じて案内されてきた場合も同様に考えることができる。この場合、球振分部材４６はそのステージ４６ｃ上にて遊技球を受け止めることになるため、上記のようにＶポケット４６ａか、その他の３つの一般入賞口案内部４６ｂのいずれか１つに遊技球が入り込む可能性がある。ただし、実際にはステージ４６ｃの下り傾斜がより大きい方向へ遊技球は転がる傾向にあるため、球振分部材４６の設計上、ステージ４６ｃに一定の傾斜（例えば手前側に下り傾斜を有する等）が与えられている場合、その傾斜に基づいた遊技球の振分動作が行われる。  
【００９２】
したがって、上記の傾斜で考えると、球振分部材４６がそのステージ４６ｃ上にて遊技球を受け止めたときに、Ｖポケット４６ａを手前側に位置付ける姿勢をとっていれば、遊技球は傾斜にしたがってＶポケット４６ａに入り込むことができるので、その後、特定入賞口６０へ行き先を振り分けられることになる。  
【００９３】
これに対し、球振分部材４６がステージ４６ｃ上にて遊技球を受け止めたときに他の３つの一般入賞口案内部４６ｂを手前側に位置付ける姿勢をとっていれば、遊技球は一般入賞口案内部４６ｂに入り込み、その後に一般入賞口５０へ行き先を振り分けられる。  
【００９４】
したがって、高確率経路３８を通じて遊技球が案内される場合、その先でＶ入賞する確率が４分の１となり、結果的に低確率経路３６を通じて案内される場合よりもＶ入賞の確率が高くなっているといえる。  
【００９５】
（５．演出要素の補足）  上記の入賞装置６については、各所に装飾的なデザインが施
されているほか、演出要素として内部に装飾用ランプ／ＬＥＤ（特に図示されていない）が配置されている。装飾用ランプ／ＬＥＤは遊技の進行状況に応じて発光装飾による演出を行ったり、またパチンコ機１の待ち受け中等においてデモンストレーション発光を行ったりすることができる。  
【００９６】
また図１１は、入賞装置６に付設されている予告演出キャラクタ６４を具体的に示している。この予告演出キャラクタ６４は、入賞装置６において左右の大入賞口２６の間から出現可能（図２を参照）に配置されており、具体的には図１１に示される演出用ソレノイド（キャラクタ駆動ソレノイド）６６によって駆動され、このとき遊技者から視認されるように出現する。  
【００９７】
予告演出キャラクタ６４は通常、入賞装置６の奥側へ倒れ込んだ状態で隠れているが、一定の条件下で演出用ソレノイド６６が通電されたときに出現する。すなわち、演出用ソレノイド６６が通電されると、機構要素６６ａを介して予告演出キャラクタ６４が約９０°だけ手前側へ旋回し、図示のように手前側へ起き上がった状態となる。  
【００９８】
通常遊技状態においては、例えば大入賞口カウントスイッチ２８で遊技球が検出されたタイミングと、そのときの球振分部材４６の姿勢（回転角度）との相対関係に基づき、遊技球が低確率経路３６を通ってＶポケット４６ａに入りやすいタイミングである場合に予告演出キャラクタ６４が出現するものとなっている。  
【００９９】
また別の態様として、大入賞口カウントスイッチ２８で遊技球が検出されたタイミングと、そのときの球経路変化部材３４の姿勢（左右いずれに揺動するか）との相対関係に基づき、遊技球が高確率経路３８に送り込まれやすいタイミングである場合に予告演出キャラクタ６４が出現するものとなっている。  
【０１００】
さらに本実施形態の場合、予告演出キャラクタ６４の出現に合わせて、その周囲を装飾用ランプ／ＬＥＤの照明によりライトアップさせたり、効果音を発生させたりすることで視覚的・聴覚的に予告演出による効果を高めるものとしている。  
【０１０１】
（６．制御系の構成）  次に、パチンコ機１による遊技動作や演出動作を制御するための構成について説明する。  図１２は、パチンコ機１の電子機器類に関する構成の一部を概略的に示している。パチンコ機１は、遊技動作を制御するためのメイン制御基板（主基板）６８や各種の演出動作を制御するためのサブ制御基板７０を有しており、これら基板類が互いに配線を通じて接続されているほか、各基板にそれぞれ付随して電子機器類が接続されている。これら基板類はいずれもパチンコ機１の裏面側に配置されており、通常、遊技者からは視認されない。  
【０１０２】
またメイン制御基板６８には払出制御基板７２が接続されており、この払出制御基板７２は図示しない賞球装置の作動を制御する。払出制御基板７２にはさらに発射制御基板７４が接続されており、この発射制御基板７４は図示しない発射モータの作動を制御している。  
【０１０３】
なおパチンコ機１には、その他にも電源ユニット基板やインタフェース基板（ＣＲ機の場合）等が装備されているが、これらについては公知のものを適用できるため、図示とともにその説明を省略する。  
【０１０４】
（６−１．メイン制御基板）  メイン制御基板６８は、図示しないＣＰＵやＲＡＭ、ＲＯＭ、入出力インタフェース等の電子部品類を備えている。メイン制御基板６８には上記の大入賞口カウントスイッチ２８や特定領域スイッチ５２が接続されているほか、１回始動口スイッチ７６や２回始動口スイッチ７８、その他入賞口スイッチ８０等のセンサ類が接続されている。このうち、１回，２回始動口スイッチ７６，７８はそれぞれ対応する１回，２回始動口１２，１４への入賞があったことを検出し、その検出信号をメイン制御基板６８に出力する。また、普通入賞口８，１０や入賞装置６の天入賞口への入賞は、それぞれに対応して複数設置されているその他の入賞口スイッチ８０により検出され、その検出信号がメイン制御基板６８に出力される。  
【０１０５】
一方、上記の大入賞口ソレノイド８２をはじめ球経路変化部ソレノイド５８、球停留部ソレノイド５４等の駆動要素は、それぞれメイン制御基板６８からの駆動信号に基づいて作動を制御されるものとなっている。  
【０１０６】
さらに、入賞装置６内には球振分部モータ８４が装備されており、この球振分部モータ８４はメイン制御基板６８からの指令信号に基づいて球振分部材４６を回転させることができる。また球振分部モータ８４にはモータインデックスセンサ８６が付設されており、このモータインデックスセンサ８６からメイン制御基板６８にインデックス信号が入力されるものとなっている。なお、モータインデックスセンサ８６はインデックス信号に代えて、球振分部材４６の回転角位置情報（原点位置からの変位角度等）を検出・出力するものであってもよい。  
【０１０７】
（６−２．サブ制御基板）  また演出要素として、上記のスピーカ８８や演出用ランプ／ＬＥＤ９０等はサブ制御基板７０に接続されている。パチンコ機１による遊技の進行中、サブ制御基板７０はメイン制御基板６８から送信される指令信号に基づいて演出動作を制御し、一定の演出パターンにしたがって音響出力や発光装飾等による演出を制御している。上記の演出用ソレノイド６６もまたサブ制御基板７０に接続されており、予告演出キャラクタ６４の出現動作はサブ制御基板７０により制御されている。  
【０１０８】
また画像を用いた演出要素として、上記の液晶表示器４０は液晶制御基板９２を介してサブ制御基板７０に接続されており、液晶表示器４０に対する描画コマンドはサブ制御基板７０から出力されるものとなっている。  
【０１０９】
（７．制御処理の内容）  次に、上記のメイン制御基板６８やサブ制御基板７０による制御処理の内容について説明する。なお、以下の説明では主に、入賞装置６の動作に関する制御内容を取り上げている。  
【０１１０】
（７−１．電源投入時）  図１３は、電源投入時の処理および各種スイッチ類の状態をタイミングチャートとして示している。なお図１３以降において、各種ソレノイドやモータ等の「作動状態」は、これらが通電・駆動されていることを意味し、逆に「停止状態」は、ソレノイドまたはモータ等が非通電・非駆動であることを意味する。  
【０１１１】
パチンコ機１の電源が投入されると、メイン制御基板６８のＣＰＵは自己診断処理および停電復旧処理を実行し、前回の電源断時にバックアップされた遊技内容を引き継いで通常処理を開始する。  
【０１１２】
図１３のタイミングチャートに沿って説明すると、先ず電源投入によって各始動口スイッチ７６，７８の検出機能が有効化される。これにより、１回始動口１２および２回始動口１４について、それぞれ遊技球が入ることによって入賞装置６の作動を開始する機能（始動機能）と賞球動作を行う機能（賞球機能）がともに有効化される。  
【０１１３】
電源投入時には通常、上記の始動口スイッチ７６，７８からの入力信号は未入賞の状態であって、大入賞口２６は閉鎖された状態にある（大入賞口ソレノイド８２非通電）。またこの場合、特定領域スイッチ５２の機能は無効にされている。  
【０１１４】
一方、入賞装置６内においては、電源投入当初に球経路変化部ソレノイド５８が停止状態にあり、それゆえ球経路変化部材３４が左方向へ傾斜した状態にある。電源投入による実質的な稼働開始から一定時間Ｔ１（例えば３〜４秒程度）が経過すると、球経路変化部ソレノイド５８が通電され、所定時間Ｔ２（例えば１〜２秒程度）にわたって作動状態に切り替えられる。この間、球経路変化部材３４は右方向へ傾斜した状態となる。この後、球経路変化部ソレノイド５８は周期的に停止状態（時間Ｔ１）と作動状態（時間Ｔ２）とに切り替えられるため、パチンコ機１に電源が投入された後は球経路変化部材３４が周期的に左右に姿勢変化を繰り返すことになる。本実施形態では、通常遊技中における球経路変化部材３４の周期的な動作パターンが一定であり、特別遊技状態に移行した場合だけ球経路変化部材３４の動作パターンが変化する態様となっている。  
【０１１５】
その他、電源投入によって球振分部モータ８４が作動状態となり、球振分部材４６は一定の回転速度Ａ（例えば１回転につき１．９秒程度）で回転される。また球停留部ソレノイド５４は、電源投入の当初では停止状態に保持されているので、上記の球停留部材４４は低確率経路３６に向けて前進した状態にある。  
【０１１６】
（７−２．１回始動口への入賞時）  図１４は、通常遊技中に１回始動口１２への入賞があった場合の処理を示している。この場合、メイン制御基板６８に１回始動口スイッチ７６から検出信号が入力されると（未入賞→入賞）、メイン制御基板６８は各始動口スイッチ７６，７８の機能（始動機能）を無効化させるとともに、特定領域スイッチ５２の機能を有効化させる。そして、メイン制御基板６８は所定時間（例えば１００４ｍｓ）経過後に大入賞口ソレノイド８２を作動させ、大入賞口２６を１回（例えば４００ｍｓ）開放させる。なお図１４以降のタイミングチャート中、各始動口スイッチ７６，７８の機能が無効にされている間は、上記の始動機能が無効になるだけであって、賞球機能は引き続き有効である。  
【０１１７】
また１回始動口１２への入賞があると、メイン制御基板６８は球振分部材４６を回転速度Ｃ（例えば１回転につき５．６秒程度）に減速させるとともに、球停留部材４４を作動状態と停止状態とに交互に切り替える。これにより、球停留部材４４が低確率経路３６に対して退避または進入する動作を交互に行い、これに合わせて上記のキャラクタ体４２が左右に首を振る動作が演出的に実施される。球停留部材４４の作動状態と停止状態とは周期的に切り替えられ、この間にソレノイド５４はおおむね５０％のデューティ率で駆動される。したがって図１４中、球停留部材４４の作動時間ａと停止時間ｂとはほぼ同じに設定されている（ａ＞ｂ，ａ＜ｂ，ａ＝ｂでもよい）。また、球停留部材４４の作動時間ａおよび停止時間ｂについては、図１５においても同様とすることができる。  
【０１１８】
この後、メイン制御基板６８は、大入賞口２６を閉鎖させてから一定時間（例えば８秒）が経過すると、そこで特定領域スイッチ５２の機能を無効化させるとともに、球振分部材４６の作動状態を回転速度Ａに復帰させる（回転速度Ｃ→Ａ）。またメイン制御基板６８は、大入賞口２６を閉鎖させてから所定時間（例えば最長で８秒）が経過すると始動口スイッチ７６，７８の機能を復帰（有効化）させる。なお、図には最長の時間まで始動機能が無効化されている例を示しているが、実際には入賞装置６内で遊技球が特定領域を通過するか否かの振分結果が明らかになると、そこで始動機能は有効化される。  
【０１１９】
以上のように、メイン制御基板６８は１回始動口１２への入賞を契機として、そこから決まった動作パターンで入賞装置６を作動させる制御を行っているが、上記の球経路変化部ソレノイド５８については、電源投入時から決まった周期（時間Ｔ１，Ｔ２）で停止状態と作動状態とを切り替える制御を継続して行っている。このため、図１４のタイミングチャート上、大入賞口２６が開放（大入賞口ソレノイド８２に通電）された後に、球経路変化部ソレノイド５８が停止状態から作動状態に切り替わるまでの間に生じるタイムラグ（参照符号Ｒ１，Ｒ２等で表される）は常に一定ではなく、始動入賞の時期と球経路変化部ソレノイド５８の作動周期との相対関係によってランダムに変動する。  
【０１２０】
例えば図１４中に実線で示されているように、球経路変化部ソレノイド５８が停止状態にあるときに始動入賞があった場合、これに続いて球経路変化部ソレノイド５８が停止状態から作動状態に切り替えられるため、大入賞口２６が開放されてから球経路変化部ソレノイド５８が作動状態に切り替えられるまでのタイムラグＲ１は比較的短くなる。逆に図１４中に２点鎖線で示されているように、球経路変化部ソレノイド５８が作動状態にあるときに始動入賞があった場合、その後、球経路変化
部ソレノイド５８は停止状態を経てから作動状態に切り替えられるため、その分だけタイムラグＲ２は比較的長くなる。  
【０１２１】
なお、ここでは説明を単純化するため、図１４中にタイムラグＲ１，Ｒ２の長さを誇張して示しているが、場合によっては大入賞口２６が開放されてから球経路変化部ソレノイド５８が作動状態に切り替えられるまでにタイムラグがほとんど生じない（ほぼ同時になる）こともある。あるいは、大入賞口２６が開放されるタイミングより少し前に球経路変化部ソレノイド５８が作動状態に切り替えられている場合もあり、この場合はタイムラグそのものが存在しないことになる。  
【０１２２】
（７−３．２回始動口への入賞時）  次に図１５は、通常遊技中に２回始動口１４への入賞があった場合の処理を示している。この場合、メイン制御基板６８に２回始動口スイッチ７８から検出信号が入力されると（未入賞→入賞）、メイン制御基板６８は各始動口スイッチ７６，７８の機能を無効化させるとともに、特定領域スイッチ５２の機能を有効化させる。そして、メイン制御基板６８は所定時間（例えば１００４ｍｓ）経過後に大入賞口ソレノイド８２を作動させ、大入賞口２６を間欠的に２回（例えば４００ｍｓずつ）開放させる。また、１回目の開放と２回目の開放との間には、所定の待機時間（例えば１００４ｍｓ）が確保されている。  
【０１２３】
また２回始動口１４への入賞があると、メイン制御基板６８は球振分部材４６を回転速度Ｃに減速させるとともに、球停留部材４４を作動状態と停止状態とに交互に切り替える。これにより、球停留部材４４が低確率経路３６に対して退避または進入する動作を交互に行い、これに合わせて上記のキャラクタ体４２が左右に首を振る動作が演出的に実施される。  
【０１２４】
このとき球停留部材４４の動作時間は１回始動口１２への入賞があった場合よりも長く、また球停留部材４４の作動状態と停止状態とが周期的に切り替えられる回数も多く設定されている。なお、ソレノイド５４の駆動デューティ率はおおむね５０％であって１回始動口１２への入賞時と同様でよい。  
【０１２５】
同様に、メイン制御基板６８は大入賞口２６を閉鎖させてから一定時間（例えば８秒）が経過すると、そこで特定領域スイッチ５２の機能を無効化させるとともに、球振分部材４６の作動状態を回転速度Ａに復帰させる（回転速度Ｃ→Ａ）処理も１回始動口１２への入賞時と同様である。合わせて、大入賞口２６を閉鎖させてから所定時間（例えば最長で８秒、最短は遊技球の振分結果が出るまで）が経過すると始動口スイッチ７６，７８の機能を復帰（有効化）させる。  
【０１２６】
なお本実施形態では、図１４，１５において１回始動口１２または２回始動口１４への入賞を契機に大入賞口２６が開かれる際、球振分部材４６の回転速度を変化（Ａ→Ｃ）させているため、例えば球振分部材４６の特定の回転角度を狙って数個分ずつ遊技球を発射し、それによって大当りを狙い打ちするような遊技方法が通用しない仕様となっている。  
【０１２７】
２回始動口１４への入賞があった場合、大入賞口２６が開放される機会が間欠的に２回訪れるため、上記のタイムラグは１回目の開放と２回目の開放とに分けて考えることになる。具体的には、図１５中に実線で示されているように、球経路変化部ソレノイド５８が停止状態にあるときに２回始動口１４への入賞があった場合、１回目に大入賞口２６が開放されてから球経路変化部ソレノイド５８が作動状態に切り替えられるまでのタイムラグＲ３は比較的短いものとして考えられるが、２回目に大入賞口２６が開放されたときは既に球経路変化部ソレノイド５８が作動状態に切り替わっているため、ここではタイムラグが存在しない。したがって、このような場合は１回目の大入賞口２６の開放を起点としてタイムラグＲ３を考えればよい。  
【０１２８】
逆に図１５中に２点鎖線で示されているように、球経路変化部ソレノイド５８が作動状態にあるときに２回始動口１４への入賞があった場合、その後、球経路変化部ソレノイド５８は停止状態を経てから作動状態に切り替えられるため、１回目の大入賞口２６の開放を起点とすると、その分だけタイムラグは比較的長くなるが、２回目の大入賞口２６の開放を起点とすると、比較的中程度のタイムラグＲ４が存在すると考えることができる。  
【０１２９】
（８．遊技球が通過する経路の予測判断）  本実施形態において、大入賞口２６の開放から球経路変化部ソレノイド５８が作動状態へ切り替わるまでのタイムラグＲ１〜Ｒ４を考慮しているのは、始動入賞（１回始動口１２または２回始動口１４への入賞）を契機として入賞装置６に遊技球が受け入れられた場合に、その遊技球が低確率経路３６または高確率経路３８のいずれを通過し得るかを始動入賞のタイミングで判断できるようにするためである。  
【０１３０】
例えば、ある時点で始動入賞があった場合のタイムラグが比較的短ければ、当該始動入賞による開放で入賞装置６に受け入れられた遊技球は、ほぼ確実に球経路変化部材３４によって右方向へ案内されることが予測されるため、この場合は高確率経路３８を通過し得ると判断できる。逆にライムラグが比較的長ければ、当該始動入賞による開放で入賞装置６に受け入れられた遊技球は、球経路変化部ソレノイド５８が作動される前に球経路変化部材３４にまで到達し、そのまま左方向へ案内されることが予測されるため、この場合は低確率経路３６を通過し得ると判断できる。  
【０１３１】
一方、入賞装置６に受け入れられた遊技球が低確率経路３６を通過するのか、それとも高確率経路３８を通過するのかは、遊技者にとってきわめて大きな関心事である。すなわち、本実施形態のパチンコ機１においては、通常遊技中に入賞装置６内で遊技球が特定領域を通過する（Ｖ入賞する）ことが大当り遊技への移行条件であるが、そこへ至る前の段階で、高確率経路３８を通過した場合は上記のようにＶ入賞の確率が比較的高くなる仕様（低確率８分の１→高確率４分の１）となっている。このため、入賞装置６に受け入れられた遊技球が高確率経路３８を通過する場合は、低確率経路３６を通過する場合よりも遊技者の期待感は勢い高まるといえる。  
【０１３２】
（９．始動演出処理）  上記の仕様による面白さをより効果的にするため、本実施形態ではサブ制御基板７０において以下の始動演出処理が行われる。  
【０１３３】
図１６は、始動演出処理の一例を示している。ここでは先ず、１回始動口１２または２回始動口１４への入賞があったか否かが判断される（ステップＳ１０１）。この判断は、例えばメイン制御基板６８からサブ制御基板７０に送信される始動入賞コマンドに基づいて行うことができ、サブ制御基板７０は始動入賞コマンドの内容から始動入賞の有無だけでなく、始動の回数（１回または２回）や当該始動入賞を契機に行われたラウンド抽選の結果（アシストラウンドの回数）等の情報を得ることができる。  
【０１３４】
始動入賞があったと判断されると（ステップＳ１０１＝Ｙｅｓ）、次に当該始動入賞による開放で遊技球が入賞装置６に入った場合に、高確率経路３８を通過し得るタイミングであるか否かが判断される（ステップＳ１０２）。この判断は、上記のタイムラグを機械的に算出することで行われ、サブ制御基板７０は、メイン制御基板６８から送信される球経路変化部ソレノイド５８の駆動パターンコマンド（作動状態と停止状態の切り替え周期を表すもの）と上記の始動入賞コマンドとに基づいてそのときのタイムラグを演算し、その結果から高確率経路３８を通過し得るタイミングであるか否かを判断する。  
【０１３５】
例えば、大入賞口２６から入った遊技球が球経路変化部材３４に到達するまでに要する想定転動時間と算出したタイムラグ（Ｒ１〜Ｒ４）とを対比することでステップＳ１０２の判断を行うことができる。すなわち、想定転動時間よりも算出したタイムラグ（例えば図１４中のＲ１，図１５中のＲ３，Ｒ４）の方が短ければ、遊技球が球経路変化部材３４に到達するタイミングで既に球経路変化部ソレノイド５８が作動状態に切り替えられていることが予測できる。したがって、この場合は当該始動入賞による開放で入賞装置６に入った遊技球が高確率経路３８を通過し得るタイミングであると判断することができる（ステップＳ１０２＝Ｙｅｓ）。  
【０１３６】
これに対し、想定転動時間よりも算出したタイムラグ（例えば図１４中のＲ２）の方が長ければ、遊技球が球経路変化部材３４に到達するタイミングでは未だ球経路変化部ソレノイド５８が停止状態にあることが予測できる。したがって、この場合は遊技球が高確率経路３８を通過し得るタイミングでない（低確率経路３６を通過し得るタイミングである）と判断することができる（ステップＳ１０２＝Ｎｏ）。  
【０１３７】
以上の判断が行われると、次にそれぞれの判断結果（ＹｅｓまたはＮｏ）に応じた演出が行われる（ステップＳ１０３，Ｓ１０４）。すなわち、高確率経路３８を通過し得るタイミングである（Ｙｅｓ）と判断された場合、次に高確率始動演出（ステップＳ１０３）が行われ、逆に高確率経路３８を通過し得るタイミングでない（Ｎｏ）と判断された場合、次に通常始動演出（ステップＳ１０４）が行われる。  
【０１３８】
（１０．演出画像）  図１７から図２１は、液晶表示器４０により表示される演出画像の例を示している。先ず図１７は、通常遊技中において液晶表示器４０の画面に表示されている画像の一例である。この例では、画面中に警察官を模したコミカルなキャラクタが描かれており、このキャラクタが派出所を背景にして朝の立ち番をしている場面が通常の画像となっている。なお、この他にも背景やキャラクタの姿勢・ポーズ等は適宜変更することができるし、時間の経過に伴ってキャラクタが何らかの動きをする様子がアニメーションで表示されるものであってもよい。  
【０１３９】
次に図１８は、通常始動演出（ステップＳ１０４）で表示される演出画像の第１例を示している。この例では、それまで落ち着いて立ち番をしていたキャラクタが何かに驚き、焦った表情を見せている様子が描かれている。なお、実際の演出動作では、上記のスピーカ８８による効果音・音声の出力を併用することができる（これ以降も同様）。  
【０１４０】
図１９は、通常始動演出（ステップＳ１０４）で表示される演出画像の第２例を示している。例えば、通常始動演出中に遊技球が大入賞口２６に入り込むと、これを契機として図１９の演出画像に発展する表示が行われる。図１９の例では、画面の上方から大きな鋼球（遊技球を模したもの）がずどんと落ちてきて、それまで画面内にいた先のキャラクタ（警察官を模したもの）が大球に押しつぶされる様子が描かれている。またこれに合わせて、上記のキャラクタ体４２（入賞装置６内で画面の右脇に設置されている）と同一の人物を模したキャラクタが画面内に現れ、落下してきた大球を箒で画面外へ掃き出す様子が連続的なアニメーションで描かれる。  
【０１４１】
一方、図２０は、高確率始動演出（ステップＳ１０３）において表示される演出画像の一例を示している。この例では、それまでの平穏な内容の画面（図１７）から一転して切り替わり、画面上に警察官を模したキャラクタの顔が振り向きざまにアップで表示され、さらにキャラクタが炎に包まれながら苦悶ともいえる表情を見せる様子が一連のアニメーションによって描かれている。なお、このときスピーカ８８からは、独特の効果音や緊張感あふれるＢＧＭとともに、キャラクタの発する奇声（例えば「アツイ！」等の台詞）が演出的に出力されるものとなっている。  
【０１４２】
このような演出画像および音声による演出の内容は、「遊技球が高確率経路３８を通過し得る」という状況がきわめて遊技者の期待感を大きく高揚させる性質のものであり、いわゆる「熱い状況」であることに関連して設定されたものである。  
【０１４３】
上記の始動演出処理によれば、始動入賞を契機として高確率経路３８を通過し得るか否かを判断し、その結果に応じていずれかの演出が開始されるため、より早い段階からそのときの状況に適した演出を行うことができる。特に、高確率経路３８
を通過し得るタイミングであると判断されると、実際に遊技球が入賞装置６に入る前の段階から高確率始動演出（ステップＳ１０３）を開始することができるため、遊技者に対して今まさに「熱い状況」である旨を協力にアピール（または告知、教示、示唆、アナウンス等）することができる。この点、従来の演出では、実際に高確率経路通過スイッチ３９で遊技球が検出されたときから演出が開始されていたため、それだけ演出開始時期が遅くなり、ややもすると遊技者に対するアピール度が不充分になりかねない。そこで本実施形態では、充分な演出時間を確保することで、充分に演出の意図を遊技者に対してアピールし、遊技を盛り上げることに成功している。  
【０１４４】
そして図２１は、最終的に遊技球が特定領域を通過した（Ｖ入賞した）場合に表示される画像の一例を示している。この例では、それまでの画面が一転して切り替わり、画面上に「大当り」の文字が装飾的に表示されるとともに、複数のキャラクタによる演出的な動作の様子が描かれている。  
【０１４５】
（１１．特別遊技状態）  図２２は、入賞装置６内で遊技球がＶ入賞した場合の処理を示している。図２２に示されているように、特定領域スイッチ５２により遊技球の通過が検出されると（ＯＮ）、これを契機として大当り遊技に移行する。  
【０１４６】
（１１−１．特別遊技）  大当り遊技に移行すると、これにより入賞装置６が所定の動作パターンで作動される。このときの動作パターンは、大入賞口２６の開閉動作を周期的に繰り返すものであり、その開放回数は最大で１８回まで設定されている。  
【０１４７】
上記のように、大当り遊技として大入賞口２４の開閉が開始される前に所定の演出時間が設けられており、この間にいわゆるラウンド抽選演出が行われる。抽選そのものは、この大当りのきっかけとなった１回始動口１２または２回始動口１４に遊技球が入賞したタイミングで行われているが、ラウンド抽選演出は液晶表示器４０によるアニメーション表示とスピーカ８８からの音響出力によって実行される。また、このとき最大継続ラウンド回数（パチンコ機１の仕様で決まっているラウンド回数：ここでは１５ラウンド）とともに、抽選で決定されたアシストラウンド数（継続がアシストされるラウンド数）が表示される。  
【０１４８】
またメイン制御基板６８は、特定領域スイッチ５２から検出信号を受信すると球振分部材４６の作動状態を最初に回転速度Ｂ（例えば１回転につき３．７秒程度）に切り替え、続いて回転速度Ａに切り替える。  
【０１４９】
このように、上記のラウンド抽選演出が進行している間に球振分部材４６の回転速度が２段階に切り替えられ、この過程でモータインデックスセンサ８６から３回目のインデックス信号をメイン制御基板６８が受信すると、そこで球振分部材４６の回転が停止される。本実施形態の場合、インデックス信号を受信したタイミングで球振分部材４６が停止されると、この状態でＶポケット４６ａが低確率経路３６の終端（遊技球を受け入れ可能な方向）に相対するようにして位置付けられる。また、球経路変化部材３４はそれまでの周期的な揺動を停止され、球経路変化部ソレノイド５８は常に停止状態で保持される。したがって、球経路変化部材３４は遊技球を低確率経路３６に案内する姿勢に固定されたままとなる。  
【０１５０】
上記のラウンド抽選演出が終了し、遊技者に対して一応の当選ラウンド告知（または教示、示唆、開示、アナウンス等）が行われると、大当り遊技のシーケンスにしたがってメイン制御基板６８は大入賞口２６の開閉動作を開始させる。また、これに合わせてメイン制御基板６８は特定領域スイッチ５２の機能を有効化させる。  
【０１５１】
（１１−２．アシストラウンドによる継続）  本実施形態の場合、大当り遊技は最大で１５ラウンドまで継続可能であり、１ラウンドの終了条件は、例えば以下の（１）〜（３）のいずれかが満たされることである。（１）大入賞口２４の開閉回数が１８回に達したとき。（２）大入賞口２４に入賞した遊技球の数が１０個に達したとき。（３）遊技球が特定領域スイッチ５２により検出されたとき。  
【０１５２】
また、大当り遊技において次ラウンドへの継続条件は、遊技球が特定領域スイッチ５２により検出されること、つまりＶ入賞することである。ただし、１５ラウンド目においては遊技球が特定領域スイッチ５２により検出されてもラウンド継続は行われない。  
【０１５３】
またラウンド抽選は、１回始動口１２または２回始動口１４に遊技球が入賞したタイミングでメイン制御基板６８にて取得された乱数値をもとに行われる。抽選されるラウンド数は２ラウンド、７ラウンド、１５ラウンドであり、その確率は各々３分の１である。  
【０１５４】
（１１−３．ラウンド継続案内動作）  上記の抽選結果にかかわらず、大当り遊技に移行してから１回目のラウンドについては、常に次ラウンドに継続されることが予定されている。あるいは、抽選結果が１５ラウンドとなった場合、２回目〜１４回目の全てのラウンドについて次ラウンドへの継続が予定されている。  
【０１５５】
（Ａ．案内動作の実行）  これらの場合、図２２に示されているように、ラウンド実行中は球経路変化部材３４が遊技球を低確率経路３６に案内する状態にあるが、その上で、球振分部材４６がＶポケット４６ａにて遊技球を受け止めやすい姿勢で停止し、かつ、球停留部材４４が低確率経路３６内に向けて前進した状態にある。したがって、ラウンド実行中に大入賞口２６に入賞した遊技球は、その１個目が先ず低確率経路３６を通ってＶポケット４６ａに案内される。  
【０１５６】
この後、大入賞口２６への入賞球が２個〜５個と増えていくと、入賞装置６内ではＶポケット４６ａに入り込んだ遊技球（入賞１個目）を先頭に、そこから後続の遊技球（入賞２個目〜５個目）が低確率経路３６内に１列をなして停留することになる。  
【０１５７】
ただし、大入賞口２６の開放が１８回に達する前に６個目の入賞球がカウントされると、図２２中の破線で示されているように、６カウント目の検出信号に基づいてメイン制御基板６８は球停留部材４４を作動させる。この場合、球停留部材４４が低確率経路３６から外側へ退避した状態になるので、それまで停留していた遊技球（３個目〜５個目）は支えを失い、そのまま低確率経路３６の下流方向へ転動して一般入賞口５０に落下する。  
【０１５８】
またメイン制御基板６８は、ラウンド（１区切り分）をひとまず終了する場合、大入賞口カウントスイッチ２８により遊技球が１０個検出されるか、もしくは大入賞口２４が１８回開閉されるかのいずれか早い方のタイミングをきっかけとして、そこから所定時間（例えば１．８秒）経過後に球振分部材４６の回転を再開させる。このとき１個目の入賞球が既にＶポケット４６ａに入り込んでいるので、その遊技球は確実にＶ入賞する。この結果、特定領域スイッチ５２により遊技球の通過が検出されるので、次ラウンドへの継続が確定する。  
【０１５９】
ただし、上記のように次ラウンドへの継続が予定されている場合であっても、遊技者が大入賞口２６に入賞させられなかった場合は継続条件が満たされず、そこで大当り遊技は終了（いわゆる「パンク」）となる。この場合、図２２に示されているように、大入賞口２６の開閉動作が停止されてから所定時間（例えば８秒）が経過すると、メイン制御基板６８は各始動口スイッチ７６，７８の機能を有効化する一方で特定領域スイッチ５２の機能を無効化する。また、合わせてメイン制御基板６８は球振分部材４６の作動状態を回転速度Ａ（高速）に復帰させるとともに、球停留部材４４を停止状態に復帰させる。またメイン制御基板６８は、球経路変化部ソレノイド５８を停止状態と作動状態とに周期的に切り替える処理を開始する。  
【０１６０】
図２３は、大当り遊技中に継続されたラウンドでの処理を示している。処理の内容はほとんど図２２の場合と同様であるが、ここではラウンド抽選演出のための期間が用意されていない分、特定領域スイッチ５２により遊技球の通過が検出されてから、大入賞口２６の開閉動作が開始されるまでの時間（例えば４秒）が短縮されている。  
【０１６１】
（Ｂ．案内動作の停止）  図２２および図２３の処理はあくまで、次ラウンドへの継続が予定されている場合の内容である。これに対し、ラウンド抽選の結果が２ラウンドまたは７ラウンドであった場合、原則として３ラウンド目以降または８ラウンド目以降への継続は予定されていない。このため、ラウンド抽選の結果が２ラウンドまたは７ラウンドのときは、当該ラウンド（２ラウンド目または７ラウンド目）では、積極的に次ラウンドに移行させるためのアシスト処理（案内動作）が行われない。  
【０１６２】
図２４は、次ラウンドへの継続が予定されていない場合の処理、すなわち、ラウンド抽選の結果、最終ラウンドとして決定された２ラウンド目または７ラウンド目の処理を示している。この場合、メイン制御基板６８は２ラウンド目または７ラウンド目の開始時（大入賞口２６の開放前）に一旦、球振分部材４６を定位置で停止させた後、大入賞口２６の開閉動作を開始するタイミングに同期させて球振分部材４６の回転を開始させる（時刻ｔｓ）。これ以降は球振分部材４６の回転が維持され、ラウンド中は球振分部材４６が一定速度Ｂ（中速）で回転したままとなる。  
【０１６３】
また、これに合わせてメイン制御基板６８は球停留部材４４の前進／後退動作を繰り返し実行するが、この動作もまた球振分部材４６の回転に同期して行われており、ここでも球停留部材４４は、おおむね５０％のデューティ率で前進状態と後退状態に駆動される。  
【０１６４】
したがって、このときメイン制御基板６８は、例えば低確率経路３６の終端近傍にＶポケット４６ａが相対するタイミングで球停留部材４４を後退させ、逆に一般入賞口案内部４６ｂが相対するタイミングでは球停留部材４４を前進させることにより、低確率経路３６を通過してきた遊技球をＶポケット４６ａへ案内する動作を停止することができる。  
【０１６５】
（１１−４．ラウンド継続ゲーム）  上記の２ラウンド目または７ラウンド目においてＶ入賞しなかった場合、ラウンド継続条件が満たされないので、当該ラウンドで大当り遊技は終了となる。ただし、本実施形態のパチンコ機１は、遊技者の技術介入によってラウンド継続が可能となる（Ｖ入賞が可能となる）仕様を有しており、以下にその具体的な仕様について説明する。  
【０１６６】
すなわち本実施形態では、技術介入によってＶ入賞を可能とする機会がラウンド中の特定タイミングに１度だけ設けられている仕様となっており、その特定タイミングとは、大入賞口２６への入賞球が７カウント目に達したときである。この特定タイミングで大入賞口２６に入賞した遊技球（７個目）に対し、例えば以下の態様でＶ入賞の機会が与えられるものとなっている。  
【０１６７】
先ず、大入賞口２６への入賞球が６カウントに達するまでの間（時刻ｔｓ〜時刻ｔｃ）は、メイン制御基板６８は球経路変化部ソレノイド５８を停止状態で固定しているため、この間に大入賞口２６に入賞した遊技球はいずれも低確率経路３６に送り込まれる。遊技球はその終端近傍で球停留部材４４に案内された場合は一般入賞口案内部４６ｂに入り込み、逆に球案内部材４４に案内されない場合はそののまま一般入賞口５０に落下する。  
【０１６８】
これに対し、入賞球が７カウントに達すると（時刻ｔｃ）、メイン制御基板６８はこれを契機として球経路変化部ソレノイド５８を所定時間だけ（例えば１．２秒）作動状態に切り替える。これにより、７カウント目に入賞した遊技球は、ほぼ確実に高確率経路３８を通過し得ることになる。この場合、遊技球は高確率経路３８を通過して球振分部材４６のステージ４６ａ上に落下するので、そこから４分の１の確率でＶポケット４６ａに入り込むことができる。  
【０１６９】
またこの場合、７カウント目に入賞した遊技球には、球停留部材４４による案内動作とは無関係にＶ入賞の機会が与えられており、そのときのＶ入賞確率は４分の１と比較的高く設定されている。したがって、遊技者がただ漫然と遊
技を行っていた場合であっても、大入賞口２６に７個入賞させることができれば、必ず４分の１の確率でＶ入賞する機会、つまり、自力でラウンド継続に挑戦する機会が与えられる。その結果、漫然と遊技行っていた遊技者でも、７カウント目まで入賞させることができれば、そこでラウンド継続を獲得できる可能性があることを知ることになり、自然と遊技に対するモチベーションが高まる。  
【０１７０】
上記のようなパチンコ機１の仕様は、その内容を具体的に情報として遊技者が認識しているか否かにかかわらず、万人に等しく恩恵をもたらすことができる点できわめて優れる。このような仕様による有用性は、あまり熟練度の高くない遊技者（初心者）や情報に疎い遊技者、もともと技術介入に興味のない遊技者等がパチンコ機１で遊技を行った場合に顕著となる。  
【０１７１】
また、本実施形態では７カウント目の入賞球をそれまでと違うルート（高確率経路３８）に必ず案内することができるため、視覚的な変化によってＶ入賞の機会が与えられていることを遊技者が認識し易い。したがって、たとえ遊技者が技術介入の仕様を情報として知らなかった場合であっても、本実施形態のパチンコ機１では遊技球の動きを一見しただけでその仕様を容易に理解することができ、万人にとって分かりやすく、また面白みのある遊技を提供することができる。  
【０１７２】
（Ａ．大入賞口の開閉動作との同期）  本実施形態のパチンコ機１による技術介入の仕様には、単に７カウント目にチャンスが訪れるというだけでなく、さらに一段進んで、より高度な要素が付加されている。  
【０１７３】
すなわち、継続が予定されていないラウンドでは、上記のように大入賞口２４の１回目の開閉動作が開始されるタイミングに合わせて球振分部材４６の回転が開始される（時刻ｔｓ）。このとき、大入賞口２６の開閉動作は一定周期で繰り返されており、また球振分部材４６の回転速度（角速度）は一定であるため、これらの動作開始時を起点として考えると、球振分部材４６の姿勢（回転角度）と大入賞口２４が開放されるタイミングとが一定の相対関係をもって同期することになる。  
【０１７４】
このため、より深い観察力・探求心をもった遊技者であれば、大入賞口２６の開放動作のタイミングと球振分部材４６の回転角度との相対関係を理解した上で遊技を行うことが可能となる。したがって、例えば遊技者がパチンコ機１をよくよく観察するうち、何回目の開放タイミングに７カウント目の入賞をさせると、その先でＶ入賞しやすい傾向にあるかを遊技者が見極めることも可能である。ここまで行き着いた遊技者であれば、他の平均的な遊技者よりも一段と技術介入の楽しみが増えるし、その成果としてのラウンド継続に大きな満足感を覚えることができる。  
【０１７５】
（Ｂ．落下時間の不均一化）  ただし、機械的にいつも決まった挙動ばかり続くとすると、いずれ遊技者に飽きが来て、技術介入に対する面白みが半減することもある。この点、本実施形態のパチンコ機１では、高確率経路３８の終端位置に上記の球落下部（一穴クルーン）３８ａが形成されていることから、そこで遊技球が旋回しながら落下することで落下までに要する時間に不均一が生じることになる。  
【０１７６】
この場合、大入賞口２６の開閉動作のタイミングと球振分部材４６の回転角度との相対関係に基づき、遊技者が７カウント目でＶ入賞しやすい開放タイミングを一応は見極めることができたとしても、大入賞口２６に入った先で遊技球が常に同じ挙動（入球してから球振分部材４６に受け止められるまでの移動時間）を示すとは限らない。これにより、遊技者の飽きの到来を遅くすることができるし、また、遊技者の技術の差による出玉の差を少なくすることができる。  
【０１７７】
また、遊技者が一通りの仕様を理解した上で遊技を行った場合であっても、技術介入によるラウンド継続に成功するか否かは、パチンコ機１の製品個体差や偶然の影響によるばらつきが生じてくるため、そこに別の観点からみた面白みの要素が付加される。したがって、技術介入に積極的な遊技者にとっては、製品個体差による不均一要素をも見極めながら遊技を行う楽しみが増えるので、さらに突っ込んでパチンコ機１の仕様や特性を研究した遊技者にとっては、自己の技術介入による成功はもとより、ホールでの立ち回りや台選び等の成果に多大な満足感を得ることができる。  
【０１７８】
（１１−５．最終ラウンド）  図２５は、最終ラウンド（１５ラウンド）での処理を示している。始動口１２，１４の入賞時に行われた抽選で１５ラウンドとなった場合だけでなく、２ラウンドまたは７ラウンドの抽選結果にもかかわらず、１５ラウンドまで大当り遊技を継続することができた場合、その最終ラウンドでは以下の処理が行われる。  
【０１７９】
ここでは先ず、特定領域スイッチ５２による検出信号が入力されると、メイン制御基板６８は特定領域スイッチ５２の機能を無効化した後、そのままラウンド終了まで有効化させることはない。またメイン制御基板６８は、モータインデックスセンサ８６からのインデックス信号に基づき球振分部材４６を一旦停止させるが、大入賞口２６の開放が開始されるタイミングに合わせて、球振分部材４６の回転を開始させる。さらに、これに合わせて球停留部材４４が作動状態に切り替えられ、そのままラウンド終了まで維持される。その一方で、球経路変化部ソレノイド５８はラウンド終了まで停止状態のまま保持されるので、大入賞口２６に入賞した遊技球は全て低確率経路３６を通過し、球振分部材４６に受け止められることなく、単に一般入賞口５０に落下することになる。  
【０１８０】
以上の処理を通じて最終ラウンドではＶ入賞が回避される。このため大入賞口２６への入賞が１０カウントに達するか、大入賞口２６が１８回開放されるかのいずれかの条件が満たされると、それによって最終ラウンドが終了となるので、メイン制御基板６８は一連の大当り遊技処理を終了する。  
【０１８１】
（１２．その他の演出動作）  本実施形態においては、さらに以下のような演出動作を行うことができる。  
【０１８２】
（１）図１６の始動演出処理において、実際に入賞装置６が作動を開始してからステップＳ１０３，Ｓ１０４が実行されるようにしてもよい。この場合、例えばステップＳ１０３，Ｓ１０４の手前（上流）に「大入賞口ソレノイドが作動したか？」等を判断するステップが置かれる。  
【０１８３】
（２）あるいは図１６の始動演出処理において、実際に入賞装置６に遊技球が入ったことが検出されてからステップＳ１０３，Ｓ１０４が実行されるようにしてもよい。この場合、例えばステップＳ１０３，Ｓ１０４の手前（上流）に「大入賞口カウントスイッチＯＮ？」等を判断するステップが置かれる。  
【０１８４】
（３）図１６の始動演出処理の高確率始動演出（ステップＳ１０３）では、演出開始から第１段階の演出が先に行われ、この後、実際に高確率通路通過スイッチ３９で遊技球が検出されると、そこから第２段階の演出に進展して本格的な内容の演出が実行されるようにしてもよい。この場合、例えばステップＳ１０３の処理中において、「高確率経路通過スイッチＯＮ？」等が判断され、この判断が肯定（Ｙｅｓ）されると、それまで第１段階として行われていた演出の内容があらためて強調したもの（特別な演出画像や効果音の出力等）に切り替わる制御が行われる。  
【０１８５】
（４）図１６の始動演出処理とは別に、サブ制御基板７０は始動口への入賞を契機としてラウンド抽選結果を示唆する内容で演出動作の制御を行うことができる。本実施形態のようにアシストラウンドの回数として２ラウンド、７ラウンド、１５ラウンド（最大１５ラウンド）の抽選結果が用意されている場合、より回数の多い抽選結果が得られると、それを遊技者に示唆（または教示、開示、アナウンス、アピール等）する態様で演出動作を行うことができる。例えば、始動口への入賞によって１５ラウンドの抽選結果が得られた場合、図１８に示される画像を拡大表示（キャラクタの顔が通常よりアップになる）したり、画面を上下左右・斜めに揺らすようにして表示したり、背景を変化（雷が落ちる等）させたり、特別な効果音（いわゆる「直撃音」等）を発生させたりすることで、遊技者に対して回数の多いラウンド数が選ばれたことを示唆することができる。  
【０１８６】
（５）本実施形態において、上記（４）のラウンド抽選演出処理が行われる場合、サブ制御基板７０は、始動口への入賞を契機としてラウンド抽選演出処理を行うか、それとも始動演出処理を行うかを選択的に決定してから演出動作を制御するようにしてもよい。この場合、始動口への入賞があった場合にいつも決まって始動演出処理が行われるわけではなく、そのときの選択結果に応じてラウンド抽選演出だけが行われることもある。このため、演出動作の単調かを防止し、遊技者に対してより多彩な演出を提供することが可能となる。  
【０１８７】
（１３．タイミングチャートに関する補足）  以上で図１３〜図１５、図２２〜図２５のタイミングチャートを参照した処理の説明を終えるが、これら図面の記載について補足すべき点を以下に挙げておく。  
【０１８８】
（１）各図中、球振分部材の状態変化に付帯して示されている矢印付き記号（Ａ，Ｂ，Ｃ）は、その指示している期間内での回転速度を表している。  
【０１８９】
（２）図１４または図１５中、特定領域スイッチ５２の有効期間内に遊技球の通過が検出された場合、メイン制御基板６８は図２２の処理に移行する。  
【０１９０】
（３）図２２〜図２５中、大入賞口の開放動作の終了時期は、１８回目の閉鎖時または１０個入賞時のいずれか早い方である。  
【０１９１】
（４）図２２、図２３中、大入賞口の開閉動作期間中に球停留部ソレノイドの状態変化として破線で示されている部分は、原則として６カウント時に球停留部ソレノイドが作動状態に切り替えられることを表している。ただし、６カウントに至らなかった場合、球停留部ソレノイド５４は大入賞口２６の１８回目の閉鎖時に作動し、大入賞口２６の開放前に６カウントに至った場合は、１８回目の閉鎖時か１０カウント時に作動する。  
【０１９２】
（５）図２３、図２４中、特定領域スイッチの立ち上がり時に球振分部モータおよび球停留部ソレノイドの状態変化としてそれぞれ破線で示されている部分は、これら球振分部モータおよび球停留部ソレノイドが前ラウンドで作動中であった場合はその時点で作動状態であり、逆に停止中であった場合は特定領域スイッチによる検出信号の立ち上がり時に停止状態から作動状態に変化することを表している。  
【０１９３】
（６）同様に図２５中、特定領域スイッチの立ち上がり時に球停留部ソレノイドの状態変化として破線で示されている部分は、球停留部ソレノイドが前ラウンドで作動中であった場合はその時点で作動状態であり、逆に停止中であった場合は特定領域スイッチによる検出信号の立ち上がり時に停止状態から作動状態に変化することを表している。  
【０１９４】
（７）本実施形態では、通常遊技状態と特別遊技状態とで球経路変化部ソレノイドの動作パターンが異なる態様となっているが、例えば電源投入から電源遮断まで（通電中）の間は常に一定の動作パターン（例えば図１３に示される時間Ｔ１，Ｔ２で停止状態と作動状態とを繰り返すパターン）で球経路変化部ソレノイドが駆動される態様であってもよい。さらに、この場合は球振分部モータの回転速度が常に一定であるか、あるいは、予め決められたパターンで周期的に回転速度が変化（例えば、高速→低速→高速に繰り返し変化）する態様となる。また、特別遊技状態に移行した場合、ラウンド動作を継続させるための条件は特定領域を遊技球が通過（Ｖ入賞）したか否かに関わらず、抽選で決められた継続回数（２ラウンド、７ラウンド、１５ラウンド）まで必ず継続される態様となる。
【符号の説明】
【０１９５】
１    パチンコ機  ４    遊技盤  ６    センター役物２２    演出ボタン４０    液晶表示器６８    メイン制御基板７０    サブ制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年3月17日(2010.3.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域内に配設された始動口と、
通常遊技中に前記始動口に遊技球が入賞したことを契機に作動し、この作動により入賞口を開放することで遊技球を受け入れ可能とする入賞装置と
を備え、前記入賞口の開放時に受け入れられた遊技球がさらに前記入賞装置内の特定領域を通過すると、遊技者に有利な特別遊技状態に移行する遊技機において、
前記入賞装置内に形成され、比較的低い確率で前記特定領域を通過可能となる態様で遊技球を案内する低確率経路と、
前記入賞装置内に形成され、前記低確率経路よりも高い確率で前記特定領域を通過可能となる態様で遊技球を案内する高確率経路と、
前記入賞装置内に配設され、前記入賞口から受け入れられた遊技球の転動先を前記低確率経路および前記高確率経路のいずれか一方に振り分けるための動作を電源投入時から予め定められた一定の動作パターンで行う球経路変化手段と、
前記始動口への入賞があったとき、この入賞を契機とした前記入賞装置の作動時に当該入賞装置内に遊技球が受け入れられたとする場合に、この遊技球が前記球経路変化手段により前記低確率経路および前記高確率経路のいずれに振り分けられることになるかを前記球経路変化手段の動作パターンに基づいて推測する判断手段と、
前記判断手段の推測結果に基づいて演出動作を制御する演出制御手段と
を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記演出制御手段は、所定の表示画面にて現れる表示画像により演出動作を行うものである
請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記所定の表示画面は、液晶表示器にて設けられてなる
請求項２に記載の遊技機。