(57)【要約】【課題】コネクタを破損せずに、コネクタ及びコネクタと係合している部材との係合状態を容易に解除できる技術を提供する。【解決手段】サブコネクタ６０のコネクタ側面６３の前方側端部近傍において、係止ランスとして機能する可撓ロック６１が斜め外側を向いて前方向（Ｘ方向）に所定長だけ延出する。可撓ロック６１の外側の面６１ｂは、前方ほど側壁部５４に徐々に近づいている。可撓ロック６１の外側の面には、階段状のサブコネクタグリップ部６２が形成されている。サブコネクタ解除治具８０が挿入されたときに、このサブコネクタグリップ部６２に、サブコネクタ解除治具８０の先端部８４の治具グリップ部９１が当接し引っ掛かるようになっている。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと、前記フレームに挿入されるサブコネクタを備えるコネクタであって、
前記フレームは、
前記サブコネクタが挿入されるときにガイドとして機能するフレーム側ガイド部と、
前記サブコネクタが挿入されたときに前記サブコネクタを固定するフレーム側係止手段とを備え、
前記サブコネクタは、
前記フレームに挿入されるときに、前記フレーム側ガイド部にガイドされるサブコネクタ側ガイド部と、
前記フレームに挿入されたときに前記フレーム側係止手段に係止されるサブコネクタ側係止手段とを備え、
前記フレーム側ガイド部または前記サブコネクタ側ガイド部のいずれかが、前記フレーム側係止手段と前記サブコネクタ側係止手段との係止状態を解除する解除用治具を挿入するガイドとして機能することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記フレーム側ガイド部は、平行に設けられた２つのリブ状体であり、
前記サブコネクタ側ガイド部は、平行に設けられた２つのリブ状体であり、
前記サブコネクタが前記フレームに挿入されるときに、前記フレーム側ガイド部のリブ状体に前記サブコネクタ側ガイド部のリブ状体が、沿うようにしてガイドされることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記フレーム側係止手段は、前記フレーム側ガイド部の２つのリブ状体の間に形成されており、
前記サブコネクタ側係止手段は、前記サブコネクタ側ガイド部の２つのリブ状体の間に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記サブコネクタ側係止手段は可撓性を有するランス形状であって、前記解除用治具が挿入されたときに、前記解除用治具の作用によって前記フレーム側係止手段との係止状態を解除するように撓み、かつ、前記解除用治具による前記サブコネクタ側係止手段への力が作用する位置において、前記解除用治具の作用位置をロックするサブコネクタ側ロック手段を備えることを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
請求項４に記載のコネクタと、前記フレーム側係止手段と前記サブコネクタ側係止手段との係止状態を解除する解除用治具とを備えるコネクタ・システムであって、
前記解除用治具は、前記サブコネクタ側ロック手段とロックする形状を有することを特徴とするコネクタ・システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ及びコネクタ・システムに係り、例えば、フレームとサブコネクタとを有するコネクタ及び、フレームとサブコネクタとの係止状態を解除する解除用治具とコネクタとを備えるコネクタ・システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、各種部品を取り外し可能に固定するために、係止手段と係止片とを係合させる技術が用いられている。そして、それらの係合状態を解除するために、所定の治具が用いられている。
【０００３】
そのような係止技術および解除治具の技術を開示したものとして、例えば、図９に示すバルブソケットがある（特許文献１参照）。この技術では、バルブＢを装着したホルダ２０は、ソケット本体１０内に収容されると、弾性係止片２７が係止部１２に係止することで抜け止め保持される。そして、ホルダ２０を取り外すには、弾性係止片２７に設けられた治具挿入溝２９内に後方から治具Ｊを挿入するとともにその治具Ｊを傾動させることで弾性係止片２７を撓み変形させて係止部１２との係止状態を解除する。
【０００４】
この過程では治具挿入溝２９の上面から突設された膨出部３３が治具Ｊによって圧潰されることで治具Ｊと治具挿入溝２９の内周面との間に生じる摩擦抵抗が増幅される。そして、傾動姿勢とした治具Ｊを後方へ引っ張ると、治具Ｊと治具挿入溝２９の内周面との間に生じる摩擦抵抗によってホルダ２０に対してソケット本体１０から離脱するような力が付与されて、ホルダ２０を抜き取ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２８２２０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に開示の技術にあっては、上述の通り、ホルダ２０を取り外す際に、治具Ｊを傾ける必要がある。しかしながら、作業者によって治具Ｊの傾ける際の荷重が異なることがあるため、非常に慎重な作業が要され作業効率の観点から別の技術が求められていた。さらに、車両の電装装置等において使用されるワイヤハーネス用のコネクタは、軽量化が進められており、作業者によって治具の傾ける際の荷重が異なる場合には、コネクタを破損させる懸念があり、特許文献１の技術をそのまま適用することは難しいという課題があり、別の技術が求められていた。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のある態様は、コネクタに関する。このコネクタは、フレームと、前記フレームに挿入されるサブコネクタを備えるコネクタであって、前記フレームは、前記サブコネクタが挿入されるときにガイドとして機能するフレーム側ガイド部と、前記サブコネクタが挿入されたときに前記サブコネクタを固定するフレーム側係止手段とを備え、前記サブコネクタは、前記フレームに挿入されるときに、前記フレーム側ガイド部にガイドされるサブコネクタ側ガイド部と、前記フレームに挿入されたときに前記フレーム側係止手段に係止されるサブコネクタ側係止手段とを備え、前記フレーム側ガイド部または前記サブコネクタ側ガイド部のいずれかが、前記フレーム側係止手段と前記サブコネクタ側係止手段との係止状態を解除する解除用治具を挿入するガイドとして機能する。
また、前記フレーム側ガイド部は、平行に設けられた２つのリブ状体であり、前記サブコネクタ側ガイド部は、平行に設けられた２つのリブ状体であり、前記サブコネクタが前記フレームに挿入されるときに、前記フレーム側ガイド部のリブ状体に前記サブコネクタ側ガイド部のリブ状体が、沿うようにしてガイドされてもよい。
また、前記フレーム側係止手段は、前記フレーム側ガイド部の２つのリブ状体の間に形成されており、前記サブコネクタ側係止手段は、前記サブコネクタ側ガイド部の２つのリブ状体の間に形成されてもよい。
また、前記サブコネクタ側係止手段は可撓性を有するランス形状であって、前記解除用治具が挿入されたときに、前記解除用治具の作用によって前記フレーム側係止手段との係止状態を解除するように撓み、かつ、前記解除用治具による前記サブコネクタ側係止手段への力が作用する位置において、前記解除用治具の作用位置をロックするサブコネクタ側ロック手段を備えてもよい。
本発明別の態様は、コネクタ・システムに関する。このコネクタ・システムは、上述のコネクタと、前記フレーム側係止手段と前記サブコネクタ側係止手段との係止状態を解除する解除用治具とを備えるコネクタ・システムであって、前記解除用治具は、前記サブコネクタ側ロック手段とロックする形状を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、コネクタを破損せずに、コネクタ及びコネクタと係合している部材との係合状態を容易に解除できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る、コネクタの外形を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る、コネクタの水平断面形状であり、特に、雄フレームにサブコネクタが収容される前の状態を示した図である。
【図３】本発明の実施形態に係る、コネクタの水平断面形状であり、特に、雄フレームにサブコネクタが収容された後の状態を示した図である。
【図４】本発明の実施形態に係る、サブコネクタ解除治具の斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る、コネクタの水平断面形状であり、特に、サブコネクタ解除治具を係止突起に当接させた時の状態示した図である。
【図６】本発明の実施形態に係る、コネクタの水平断面形状であり、特に、係止突起と可撓ロックとの係止状態を解除した状態を示した図である。
【図７】本発明の実施形態に係る、コネクタの水平断面形状であり、特に、係止突起と可撓ロックとの係止状態を解除してさらにサブコネクタ解除治具を押し込んだ状態を示した図である。
【図８】本発明の実施形態に係る、サブコネクタの可撓ロックと雄フレームの係止突起との係止構造を拡大して示した図である。
【図９】従来技術に係る、係止技術および解除治具の技術の例としてバルブソケットを示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という）を、図面を参照しつつ説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態に係るコネクタ１００の外形を示す斜視図であり、図示のように、コネクタ１００は、雄フレーム５０と、雄フレーム５０に収容されるサブコネクタ６０とを備えている。なお、図示では、サブコネクタ６０は一つのみ表示したが、雄フレーム５０には複数（図示では７つ）のサブコネクタ６０が収容される。また、本図及び以下で説明する図では、説明の理解を容易にするために便宜的に図示のＸ方向を前方向、Ｙ方向を後方向として説明する。図２及び図３は、コネクタ１００の水平断面形状を示しており、サブコネクタ６０の上下方向の略中央位置において切断した状態の形状を示し、特に図２は雄フレーム５０にサブコネクタ６０が収容される前の状態を示し、図３は、収容された後の状態を示している。
【００１３】
雄フレーム５０は、例えば合成樹脂により形成されており、図１に示すように、外形略直方体のサブコネクタ６０を収納する空間として７つの収容室５３を有している。具体的には、雄フレーム５０は、前後方向（図示でＸＹ方向）にそれぞれ開口を有し連通しており、前側半分の領域には、収容室５３を上下方向に配列して形成している。上下に隣接する収容室５３は、隔壁５５で仕切られており、また、両側面は雄フレーム５０の両側面のフレームの一部を構成する側壁部５４を備えている。そして、各サブコネクタ６０は、各収容室５３の前方側半分の領域に固定されるようになっている。また、雄フレーム５０の後側（Ｙ方向側）の開口には、雌フレーム（図示せず）が接続される。
【００１４】
収容室５３の側壁部５４内面のそれぞれには、上下方向略中央において、前後方向に形成されたフレーム側ガイド５２が備わり、このフレーム側ガイド５２はサブコネクタ６０を収容室５３に収容するときのガイドとして機能する。具体的には、フレーム側ガイド５２は、所定間隔で上下に平行に配置され前側（図示Ｘ側の）の開口から収容室５３の前後方向で略中央部分まで延びる二つのリブ状突起５６、５７と、収容室５３の前後方向略中央部分において二つのリブ状突起５６、５７に挟まれた位置に形成された係止突起５１とを備えている。これら二つのリブ状突起５６、５７の外側に沿って、後述のサブコネクタ６０のリブ状突起６６、６７が案内される。また、二つのリブ状突起５６、５７の内側に沿って案内されて、後述のサブコネクタ解除治具８０の把持部８３が挿入される。さらに、係止突起５１は、後述するサブコネクタ６０の可撓ロック６１を係止して、サブコネクタ６０を収容室５３の所望の位置に固定する。
【００１５】
サブコネクタ６０は、外形略直方体の形状であり、端子金具を挿入するための空間として複数の端子収納部６９が形成されている。そして、左右のコネクタ側面６３には、雄フレーム５０のフレーム側ガイド５２と係合するサブコネクタ側ガイド６８が形成されている。サブコネクタ側ガイド６８は、サブコネクタ６０の側壁に形成されたリブ状突起６６、６７と可撓ロック６１とを備える。より具体的には、リブ状突起６６、６７は、側壁の上下方向の略中央において、互いに平行に配置され、前後方向に延出している。また、可撓ロック６１は、二つのリブ状突起６６、６７の間に挟まれた領域でかつ図示後方側（Ｙ方向側）、つまり挿入先端側に形成されている。そして、サブコネクタ６０が収容室５３に収容されるときには、サブコネクタ６０のリブ状突起６６、６７が、雄フレーム５０のリブ状突起５６、５７を挟むように略当接することで所望の位置に配置されて、サブコネクタ６０がスムーズに収容室５３の所望の位置に案内されて挿入される。そして、図３に示すように、サブコネクタ６０が所定の位置まで挿入されると、サブコネクタ６０の可撓ロック６１と雄フレーム５０の係止突起５１とが係止し、サブコネクタ６０と雄フレーム５０は、抜け止め保持される。
【００１６】
また、サブコネクタ６０を雄フレーム５０から取り出すときには、図４に示すサブコネクタ解除治具８０を、図５〜図７に示すように、収容室５３の後方側（図示Ｙ方向側）からリブ状突起５６、リブ状突起５７の間の空間に挿入して、可撓ロック６１をサブコネクタ解除治具８０で撓ませて、係止突起５１及び可撓ロック６１の係止状態を解除する。ここで、図５は、サブコネクタ解除治具８０を係止突起５１にちょうど当接させた時の状態示しており、図６は当接させた状態からさらに係止突起５１をサブコネクタ解除治具８０で押し込んで、係止突起５１と可撓ロック６１との係止状態をちょうど解除した状態を示している。図７は、係止突起５１と可撓ロック６１との係止状態を解除してさらにサブコネクタ解除治具８０を押し込みサブコネクタ６０を抜き出す方向（Ｘ方向）に移動させた状態を示している。
【００１７】
なお、サブコネクタ解除治具８０は、図４に示すように、操作部８１と、支持部８２と、把持部８３とを備えている。具体的には、支持部８２は、棒状体であって、その略中央部分において、作業者の操作に供される所定形状（図示では六角柱）の操作部８１が図示上方向に向かって形成されている。さらに、支持部８２の両端部から、操作部８１の延出方向とは反対に、つまり図示下側方向に向かって、把持部８３が延出して形成されている。把持部８３の先端部８４の内側部分には、図８（ｂ）で後述するように、階段状の治具グリップ部９１が形成されている。
【００１８】
つぎに、サブコネクタ６０の可撓ロック６１と雄フレーム５０の係止突起５１との係止構造について、図８の拡大図をもとに説明する。図８（ａ）は、図３の領域Ａの拡大図であり、図８（ｂ）は図５の領域Ｂの拡大図であり、図８（ｃ）は図６の領域Ｃの拡大図であり、図８（ｄ）は図７の領域Ｄの拡大図である。
【００１９】
図８（ａ）に示すように、サブコネクタ６０のコネクタ側面６３の前方側端部近傍において、係止ランスとして機能する可撓ロック６１が斜め外側を向いて前方向（Ｘ方向）に所定長だけ延出している。また、可撓ロック６１とコネクタ側面６３の間には、可撓ロック６１がコネクタ側面６３の方向へ撓むことができるように、空間６４が形成されている。さらに、可撓ロック６１と雄フレーム５０の側壁部５４との間には、サブコネクタ解除治具８０の先端部８４が挿入可能な空間６５が形成されている。ここで、可撓ロック６１が外側に向かって延出していることから、可撓ロック６１の外側の面６１ｂは、前方ほど側壁部５４に徐々に近づいている。つまり、サブコネクタ解除治具８０の先端部８４が挿入される空間６５は、前方ほど狭くなっている。
【００２０】
さらに、可撓ロック６１の外側の面の前後方向の略中央付近には、階段状のサブコネクタグリップ部６２が形成されている。サブコネクタ解除治具８０が挿入されたときに、このサブコネクタグリップ部６２に、サブコネクタ解除治具８０の先端部８４の治具グリップ部９１が当接し引っ掛かるようになっている。
【００２１】
図８（ｂ）に示すように、サブコネクタ解除治具８０が挿入されて、サブコネクタ解除治具８０の把持部８３の先端部８４が可撓ロック６１に当接すると、可撓ロック６１が撓み始める。さらに、サブコネクタ解除治具８０が押し込まれると、図８（ｃ）に示すように、可撓ロック６１は係止突起５１との係止状態が解除されるまで撓む、そして係止が解除された状態で、可撓ロック６１のサブコネクタグリップ部６２とサブコネクタ解除治具８０の治具グリップ部９１とが当接し引っ掛かる。そして、サブコネクタ解除治具８０がさらに押し込まれると、図８（ｄ）に示すように、可撓ロック６１のサブコネクタグリップ部６２とサブコネクタ解除治具８０の治具グリップ部９１とが当接し引っ掛かっていることから、可撓ロック６１は撓んだ状態を維持しつつ前方（Ｘ方向）へ移動される。
【００２２】
これによって、サブコネクタ６０は、雄フレーム５０の収容室５３から容易に取り外される。そしてこのとき、サブコネクタ解除治具８０の把持部８３は、フレーム側ガイド５２のリブ状突起５６、５７に案内されて挿入されるので、サブコネクタ６０を押し出す方向へ真っ直ぐ挿入される。さらに、サブコネクタグリップ部６２と治具グリップ部９１とのグリップ効果によって、サブコネクタ解除治具８０は滑ることなくサブコネクタ６０を押し出すことができる。これらのことから、サブコネクタ解除治具８０によって雄フレーム５０やサブコネクタ６０に対して、意図しない方向から意図しない荷重が作用してしまうといったことを回避でき、雄フレーム５０やサブコネクタ６０の損傷を防止できる。
【００２３】
以上、本発明を実施形態を基に説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素及びその組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。例えば、雄フレームに限らず雌フレームを備えるコネクタに適用することも可能であり、また、フレーム側ガイド５２及びサブコネクタ側ガイド６８の係止形態をそれぞれ逆にした構成であってもよい。
【符号の説明】
【００２４】
１００  コネクタ
５０  雄フレーム
５１  係止突起
５２  フレーム側ガイド
５３  収容室
５６、５７  リブ状突起
６０  サブコネクタ
６１  可撓ロック
６２  サブコネクタグリップ部
６６、６７  リブ状突起
６８  サブコネクタ側ガイド
８０  サブコネクタ解除治具
９１  治具グリップ部
【図１】
2010267393.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2010267393.tif 000006
【図５】
2010267393.tif 000007
【図６】
2010267393.tif 000008
【図７】
2010267393.tif 000009
【図８】
2010267393.tif 000010
【図９】
2010267393.tif 000011