(57)【要約】【課題】将来の図柄変動に対する演出内容について制約を受けることなく、遊技者に今後の図柄変動に対して期待を持たせる演出を行うことが可能な弾球遊技機を提供する。【解決手段】図柄始動手段が遊技球を検出したときに、その検出によって取得された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致するか否かを判定する事前判定手段と、遊技図柄と並行して変動する演出図柄の変動毎に所定の確率で予告演出を行う予告演出制御手段とを備え、演出図柄の変動パターンが外れリーチ変動パターンの場合に予告演出を行う確率は、その図柄変動が、事前判定手段により大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致すると判定されてからその大当たり判定乱数値に対応する図柄変動までの特定図柄変動である場合の方が、それ以外の通常図柄変動である場合（例えば１／５０）よりも大きな値  （例えば１／１０）に設定されているものである。【選択図】図５
2010005253.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を検出可能な図柄始動手段（１６）と、該図柄始動手段（１６）が遊技球を検出することに基づいて取得される変動記憶情報に基づいて遊技図柄を変動表示する遊技図柄表示手段（２３）と、前記変動記憶情報を前記遊技図柄表示手段（２３）による図柄変動に供されるまで所定の上限個数を限度として記憶する情報記憶手段（５３）と、該情報記憶手段（５３）に記憶された前記変動記憶情報のうちの大当たり判定乱数値が所定の大当たり判定値と一致し、前記遊技図柄表示手段（２３）の変動後の停止図柄が予め定められた大当たり態様となることに基づいて特別利益状態を発生させる特別利益状態発生手段（５５）とを備えた弾球遊技機において、前記図柄始動手段（１６）が遊技球を検出したときに、その検出によって取得された前記大当たり判定乱数値が前記大当たり判定値と一致するか否かを判定する事前判定手段（５８）と、前記遊技図柄及び／又はその遊技図柄と並行して変動する演出図柄表示手段（２５）による演出図柄の変動毎に所定の確率で予告演出を行う予告演出制御手段（８５）とを備え、前記遊技図柄及び／又は前記演出図柄の変動パターンがリーチ状態を経由して前記大当たり態様以外の外れ態様となる外れリーチ変動パターンの場合に前記予告演出を行う確率は、その図柄変動が、前記事前判定手段（５８）により前記大当たり判定乱数値が前記大当たり判定値と一致すると判定されてからその大当たり判定乱数値に対応する図柄変動までの特定図柄変動である場合の方が、それ以外の通常図柄変動である場合よりも大きな値に設定されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記外れリーチ変動パターンで且つその図柄変動が前記通常図柄変動である場合における前記予告演出を行う確率が０よりも大きな値に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記遊技図柄及び／又は前記演出図柄の変動パターンが、リーチ状態を経由して前記大当たり態様となる大当たりリーチ変動パターンの場合における前記予告演出を行う確率が０よりも大きな値に設定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばパチンコ機等の弾球遊技機では、図柄始動手段が遊技球を検出したときに、乱数発生手段から大当たり判定乱数値等の変動記憶情報を取得すると共に所定の上限個数（例えば４個）を限度として情報記憶手段に記憶し、図柄表示手段が変動可能な状態となる毎に情報記憶手段から変動記憶情報を順次取り出してその変動記憶情報のうちの大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致するか否かを判定し、一致する場合には大当たり態様で、一致しない場合には外れ態様で停止するように図柄表示手段による図柄変動を行い、大当たり態様となった場合には大入賞手段を開放して遊技者が多大な利益を享受できるように構成されている。
【０００３】
また、例えば特許文献１には、大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致するか否か等の判定をその大当たり判定乱数値の取得時、即ち図柄始動手段が遊技球を検出した時点で事前に行い、その判定結果に基づいて予告演出を行うように構成されたパチンコ機が提案されている。
【０００４】
このような乱数の事前判定に基づく予告演出としては、特定の保留記憶が大当たり判定値と一致する大当たり判定乱数値である可能性が高いことを遊技者に示すべく、その保留記憶に対応する図柄変動までの複数変動にわたって連続予告を行うことが考えられる。これにより、今後の図柄変動に期待を持たせる演出を行うことが可能である。
【特許文献１】特開２００４−１４７７６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そのような連続予告による演出を行う場合、連続する複数回の変動に対して連続予告を行うか否かを事前に決定し、連続予告を行うことに決定した場合にはその複数回の図柄変動に対して必ず予告を出現させなければならず、またいわゆるガセの連続予告の場合には、演出効果を高めるためにその最終の図柄変動をなるべくリーチ変動にしなければならない等、将来の図柄変動に対する演出について多くの制約を受けるという問題がある。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、将来の図柄変動に対する演出内容について制約を受けることなく、遊技者に今後の図柄変動に対して期待を持たせる演出を行うことが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、遊技球を検出可能な図柄始動手段１６と、該図柄始動手段１６が遊技球を検出することに基づいて取得される変動記憶情報に基づいて遊技図柄を変動表示する遊技図柄表示手段２３と、前記変動記憶情報を前記遊技図柄表示手段２３による図柄変動に供されるまで所定の上限個数を限度として記憶する情報記憶手段５３と、該情報記憶手段５３に記憶された前記変動記憶情報のうちの大当たり判定乱数値が所定の大当たり判定値と一致し、前記遊技図柄表示手段２３の変動後の停止図柄が予め定められた大当たり態様となることに基づいて特別利益状態を発生させる特別利益状態発生手段５５とを備えた弾球遊技機において、前記図柄始動手段１６が遊技球を検出したときに、その検出によって取得された前記大当たり判定乱数値が前記大当たり判定値と一致するか否かを判定する事前判定手段５８と、前記遊技図柄及び／又はその遊技図柄と並行して変動する演出図柄表示手段２５による演出図柄の変動毎に所定の確率で予告演出を行う予告演出制御手段８５とを備え、前記遊技図柄及び／又は前記演出図柄の変動パターンがリーチ状態を経由して前記大当たり態様以外の外れ態様となる外れリーチ変動パターンの場合に前記予告演出を行う確率は、その図柄変動が、前記事前判定手段５８により前記大当たり判定乱数値が前記大当たり判定値と一致すると判定されてからその大当たり判定乱数値に対応する図柄変動までの特定図柄変動である場合の方が、それ以外の通常図柄変動である場合よりも大きな値に設定されているものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、リーチ変動で最終的に外れ態様となった場合でも、従来の連続予告による演出と同様、遊技者に今後数回の図柄変動で大当たり態様となることに対して大きな期待感を持たせることが可能である。しかも、予告演出を行う確率を適切に設定するだけでよく、従来の連続予告の場合のように将来の図柄変動に対する演出内容について制約を受けないという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図８は本発明をパチンコ機に採用した一実施形態を例示している。図１において、遊技機本体１は、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に開閉自在に枢着された前枠３とを備えている。前枠３の前側には、ガラス扉４と前面板５とが上下に配置され、前枠３に開閉自在に枢支されている。
【００１０】
前面板５には、その前側に、発射手段（図示省略）に供給するための遊技球を貯留する貯留皿６、発射手段を作動させるための発射ハンドル７等が設けられている。
【００１１】
ガラス扉４の裏側には、図２に示す遊技盤１１が着脱自在に装着されている。遊技盤１１の前面側には、発射手段から発射された遊技球を案内するガイドレール１２が環状に装着されると共に、そのガイドレール１２の内側の遊技領域１３に、センターケース１４、普通図柄始動手段１５、特別図柄始動手段（図柄始動手段）１６、大入賞手段１７、普通入賞手段１８等の各種遊技部品が配置されている。
【００１２】
センターケース１４には、液晶式等の画像表示装置２１の他、普通図柄表示手段２２、特別図柄表示手段（遊技図柄表示手段）２３、普通保留個数表示手段２４等が設けられている。画像表示装置２１は、演出図柄表示手段２５、特別保留個数表示手段２６、予告演出表示手段３０等を構成している。
【００１３】
普通図柄表示手段２２は、普通図柄を変動表示するためのもので、例えば「○」「×」の２種類の普通図柄に対応する２個の発光体（例えばＬＥＤ）により構成されており、通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することを条件にそれら２つの発光体が所定時間交互に点滅して、普通図柄始動手段１５による遊技球検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致する場合には当たり態様に対応する「○」側の発光体が発光した状態で、それ以外の場合には外れ態様に対応する「×」側の発光体が発光した状態で、点滅が終了するようになっている。
【００１４】
また、普通図柄表示手段２２の変動表示中、又は後述する普通利益状態中に普通図柄始動手段１５が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた上限保留個数、例えば４個を限度として記憶されると共に、例えば上限保留個数と同数の発光体よりなる普通保留個数表示手段２４がその発光個数により当たり判定乱数値の記憶個数（以下、普通保留個数という）を表示して、その時点での普通保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００１５】
特別図柄始動手段１６は、特別図柄表示手段２３による図柄変動を開始させるためのもので、上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂと、下特別始動口２７ｂを開閉する開閉手段２８とを備え、例えばセンターケース１４の下側に配置されている。
【００１６】
上特別始動口２７ａは、開閉手段等を有しない非作動式入賞口である。下特別始動口２７ｂは、開閉手段２８により遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な作動式入賞口で、普通図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が当たり態様となって普通利益状態が発生したときに、開閉手段２８が所定時間、所定回数だけ閉状態から開状態に変化するように構成されている。
【００１７】
特別図柄表示手段２３は、１個又は複数個、例えば１個の特別図柄（遊技図柄）を変動表示可能な７セグメント式等の表示手段により構成されており、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄を所定時間変動表示して、特別始動口２７ａ，２７ｂへの入賞時に取得された大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致する場合には所定の大当たり態様で、それ以外の場合には外れ態様で停止するようになっている。
【００１８】
特別図柄には、例えば大当たり態様及び外れ態様が夫々１又は複数種類ずつ設けられている。なお、それら各態様には夫々数字図柄等を割り当ててもよいし、遊技者がその特別図柄の種類を容易に区別できないように、任意の線や点の組み合わせのような特別な意味を持たない図柄を割り当ててもよい。
【００１９】
また、特別図柄の変動表示中、又は後述する特別利益状態中に特別始動口２７ａ，２７ｂに遊技球が入賞した場合には、その入賞時に取得された大当たり判定乱数値等が夫々所定の上限保留個数、例えば各４個を限度として記憶されると共に、特別保留個数表示手段２６が大当たり判定乱数値の記憶個数（以下、特別保留個数という）を表示して、その時点での特別保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００２０】
演出図柄表示手段２５は、例えば特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動表示と並行して演出図柄を変動表示するもので、１個又は複数個、例えば左右方向に３個の演出図柄を例えば各種の演出画像と共に画像表示装置２１の表示画面２１ａに変動表示可能に構成されており、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄の変動開始と同時に所定の変動パターンに従って演出図柄の変動を開始すると共に、特別図柄の変動停止と同時に最終停止するように、演出図柄を左、右、中等の所定の順序で停止させるようになっている。
【００２１】
演出図柄には、例えば「０」〜「９」の１０種類の数字図柄が用いられ、「６・６・６」「７・７・７」等、３つの図柄が全て同じ図柄で揃ったものが大当たり態様、少なくとも１つの図柄が異なるものが外れ態様となっている。なお、本実施形態では、特別図柄が大当たり態様となる場合には演出図柄も大当たり態様となり、特別図柄が外れ態様となる場合には演出図柄も外れ態様となり、特別図柄が小当たり態様となる場合には演出図柄は大当たり態様又は外れ態様の何れかになるものとする。
【００２２】
また、演出図柄の変動パターンには、リーチ状態を経て大当たり態様となる複数種類の大当たりリーチ変動パターンと、リーチ状態を経て外れ態様となる複数種類の外れリーチ変動パターンと、リーチ状態を経ることなく外れ態様となる１又は複数種類のリーチなし変動パターンとが設けられている。本実施形態では、特別図柄が大当たり態様となる場合には大当たりリーチ変動パターンが、特別図柄が外れ態様となる場合には外れリーチ変動パターン又はリーチなし変動パターンが、夫々所定の確率で選択されるようになっている。
【００２３】
特別保留個数表示手段２６は、特別保留個数分のシンボルＸの表示個数により特別保留個数を表示するもので、表示画面２１ａ上の所定部分、例えば下部側に保留個数分のシンボルＸを表示するようになっている。
【００２４】
予告演出表示手段３０は、演出図柄表示手段２５による演出図柄の図柄変動中に所定の予告演出表示を出力するもので、例えば演出図柄がリーチ変動パターン（大当たりリーチ変動パターン又は外れリーチ変動パターン）で変動する場合に、所定の確率で演出図柄表示手段２５と同じ画像表示装置２１上に例えば所定のキャラクタを表示するようになっている。
【００２５】
大入賞手段１７は、遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な開閉板２９を備えた開閉式入賞手段で、特別図柄表示手段２３の変動後の特別図柄が大当たり態様となることに基づいて大当たり状態が発生したときに、開閉板２９が所定の開放パターンに従って前側に開放して、その上に落下した遊技球を内部へと入賞させるようになっている。
【００２６】
図３は本パチンコ機の制御系のブロック図である。図３において、３１は主制御基板、３２は演出制御基板で、これら各制御基板３１，３２は、遊技盤１１に装着されたセンターケース１４、その他の複数個の遊技部品を裏側から一括して覆う裏カバーの裏側等、前枠３及び遊技盤１１を含む遊技機本体１の裏側の適宜箇所に着脱自在に装着された基板ケースに夫々収納されている。
【００２７】
主制御基板３１は、主に遊技盤１１側の遊技動作に関わる制御を行うためのもので、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等により構成される普通乱数作成処理手段４１、普通始動口チェック処理手段４２、普通乱数記憶手段４３、普通図柄処理手段４４、普通利益状態発生手段４５、普通図柄表示制御手段４６、特別乱数作成処理手段５１、特別始動口チェック処理手段５２、特別乱数記憶手段（情報記憶手段）５３、特別図柄処理手段５４、特別利益状態発生手段５５、特別図柄表示制御手段５６、特別遊技状態発生手段５７、事前判定手段５８、制御コマンド送信手段５９等を備えている。
【００２８】
普通乱数作成処理手段４１は、変動後の普通図柄を当たり態様とするか否かの判定に用いる当たり判定乱数等を所定時間毎に繰り返し発生するように構成されている。普通始動口チェック処理手段４２は、普通図柄始動手段１５による遊技球の検出に基づく処理を行うもので、普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することに基づいて、普通乱数作成処理手段４１で作成された当たり判定乱数値を１個取得し、その当たり判定乱数値を予め定められた上限保留個数（例えば４個）を限度として普通乱数記憶手段４３に記憶させるように構成されている。
【００２９】
普通図柄処理手段４４は、普通図柄の変動表示に関する処理を行うもので、当たり判定手段６１、普通停止図柄選択手段６２、変動時間選択手段６３等を備えている。当たり判定手段６１は、普通図柄の変動後の停止図柄を当たり態様とするか否かの判定を行うもので、普通図柄表示手段２２が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段４３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に、普通乱数記憶手段４３に最も早く記憶された当たり判定乱数値を取り出し、その当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致するか否かに応じて当たり／外れの判定を行うように構成されている。
【００３０】
なお本実施形態では、当たり判定手段６１による当たり判定に用いる当たり判定値の数を、後述する特別遊技状態中とそれ以外の通常遊技状態中とで異ならせることにより、特別遊技状態中の当たり確率（例えば１／１．３）が通常遊技状態中の当たり確率（例えば１／１０）よりも高く設定されている。
【００３１】
普通停止図柄選択手段６２は、普通図柄の変動後の停止図柄の種類を選択するものである。本実施形態では、当たり態様と外れ態様に対応するのは各１種類の図柄のみであるため、当たり判定機能による当たり／外れの判定結果に基づいて、当たり判定の場合には  「○」が、外れ判定の場合には「×」が画一的に選択される。変動時間選択手段６３は、普通図柄の変動時間を選択するものである。本実施形態では、特別遊技状態中における変動時間（例えば２．７秒）が通常遊技状態中における変動時間（例えば２７秒）よりも短くなるように設定されている。
【００３２】
普通利益状態発生手段４５は、普通図柄処理手段４４の当たり判定手段６１による判定結果が当たり判定となり、普通図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が当たり態様となったときに、下特別始動口２７ｂの開閉手段２８を複数種類の開閉パターンの何れかに従って開状態に変化させるようになっている。本実施形態では、通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）と、この通常開閉パターンよりも開放時間及び／又は開放回数が大となるように設定された特別開閉パターン（例えば２秒×３回開放）の２種類の開閉パターンが設定されており、通常遊技状態中は通常開閉パターンが、特別遊技状態中は特別開閉パターンが選択されるようになっている。
【００３３】
普通図柄表示制御手段４６は、普通図柄処理手段４４による普通図柄処理に基づいて普通図柄表示手段２２の表示制御を行うもので、普通図柄表示手段２２が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段４３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に普通図柄表示手段２２による普通図柄の変動を開始させ、変動時間選択手段６３で選択された変動時間が経過することに基づいて、普通停止図柄選択手段６２で選択された停止図柄で普通図柄の変動を停止させるようになっている。
【００３４】
特別乱数作成処理手段５１は、変動後の特別図柄を大当たり態様、外れ態様の何れにするかについての判定に用いる大当たり判定乱数の他、変動後の特別図柄が大当たり態様となる場合の停止図柄の選択に用いる大当たり図柄乱数、演出図柄の変動パターンの選択に用いる変動パターン選択乱数、その他の所定の乱数を繰り返し発生する特別乱数作成処理を行うように構成されている。なお本実施形態では、大当たり判定乱数が０〜３４９の範囲に、大当たり図柄乱数が０〜９の範囲に夫々設定されているものとする。
【００３５】
特別始動口チェック処理手段５２は、特別図柄始動手段１６への遊技球の入賞に基づく処理を行うもので、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち特別始動口２７ａ，２７ｂに遊技球が入賞することに基づいて、特別乱数作成処理手段５１で作成された大当たり判定乱数値、大当たり図柄乱数値及び変動パターン選択乱数値（変動記憶情報の一例）を１個ずつ取得し、それら当たり判定乱数値、当たり図柄乱数値及び変動パターン選択乱数値を予め定められた上限保留個数（例えば各４個）を限度として特別乱数記憶手段５３に記憶させるように構成されている。
【００３６】
特別図柄処理手段５４は、特別図柄の変動表示に関する処理を行うもので、大当たり判定手段７１、特別停止図柄選択手段７２、変動パターン選択手段７３等を備えている。大当たり判定手段７１は、乱数抽選により変動後の特別図柄を大当たり態様、外れ態様の何れにするかについての判定を行うもので、特別図柄表示手段２３が変動表示可能な状態となり且つ特別乱数記憶手段５３に１個以上の大当たり判定乱数値が記憶されていること  （特別保留個数が１以上であること）を条件に、特別乱数記憶手段５３に最も早く記憶された大当たり判定乱数値を取り出し、その大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致するか否かによって大当たり／外れの判定を行うように構成されている。
【００３７】
本実施形態では、大当たり判定値として、後述する高確率状態中以外の通常確率状態中には例えば０〜３４９のうちの例えば「７」が、高確率状態中にはその「７」に加えて  「１７」「２７」等の複数個（例えば合計１０個）が設定されているものとする。
【００３８】
特別停止図柄選択手段７２は、特別図柄の変動後の停止図柄を選択するもので、大当たり判定手段７１による大当たり／外れの判定結果と、特別乱数記憶手段５３に大当たり判定乱数値と共に記憶されている大当たり図柄乱数値とに基づいて、大当たり判定の場合には１又は複数の大当たり態様の何れかを、外れ判定の場合には１又は複数種類の外れ態様の何れかを選択するように構成されている。
【００３９】
変動パターン選択手段７３は、演出図柄の変動パターンを選択するもので、大当たり判定手段７１による大当たり／外れの判定結果と、特別乱数記憶手段５３に大当たり判定乱数値と共に記憶されている変動パターン選択乱数値とに基づいて、大当たり判定の場合には複数種類の大当たりリーチ変動パターンの何れかを、外れ判定の場合には複数種類の外れリーチ変動パターン又はリーチなし変動パターンの何れかを選択するように構成されている。
【００４０】
特別利益状態発生手段５５は、大入賞手段１７を所定の開放パターンに従って開放する特別利益状態を発生させるためのもので、大当たり判定手段７１による判定結果が大当たり判定となり、特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動後の停止図柄が大当たり態様となることに基づいて特別利益状態を発生させるようになっている。
【００４１】
本実施形態の開放パターンは、大入賞手段１７の開放から所定時間（例えば２８秒）経過するか、それまでに所定個数（例えば９個）の遊技球が入賞することを条件に大入賞手段１７を閉鎖する動作を、所定ラウンド数（例えば１５ラウンド）行うように設定されているものとするが、複数種類の開放パターンを設け、例えば大当たり図柄乱数値に基づいてそれらの何れかを選択するように構成してもよい。
【００４２】
特別図柄表示制御手段５６は、特別図柄表示手段２３の表示制御を行うもので、特別図柄処理手段５４による特別図柄処理に基づいて特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動を開始させ、変動パターン選択手段７３で選択された変動パターンに対応する変動時間が経過することに基づいて、特別停止図柄選択手段７２で選択された停止図柄で特別図柄の変動を停止させるようになっている。
【００４３】
特別遊技状態発生手段５７は、大当たり状態発生後の所定期間に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるためのもので、時短状態発生手段５７ａと高確率状態発生手段５７ｂとを備えている。
【００４４】
時短状態発生手段５７ａは、特別乱数記憶手段５３に記憶された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致し且つ大当たり図柄乱数値が所定の高確率判定値と一致しない場合に、特別遊技状態の一つとして所定期間、例えば特別図柄が所定回数変動するまで時短状態を発生させるように構成されている。時短状態中は、特別図柄に関して特別図柄表示手段２３の変動時間が通常変動時間よりも短い短縮変動時間に切り換えられる他、普通図柄に関して、当たり確率が通常確率（例えば１／１０）から高確率（例えば１／１．３）へ、変動時間が通常変動時間（例えば２７秒）から短縮変動時間（例えば２．７秒）へ、特別始動口２７ｂの開閉手段２８の開閉パターンが通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）から特別開閉パターン（例えば２秒×３回開放）へ、夫々切り換えられるようになっている。
【００４５】
高確率状態発生手段５７ｂは、特別乱数記憶手段５３に記憶された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致し且つ大当たり図柄乱数値が所定の高確率判定値と一致した場合に、特別遊技状態の一つとして所定期間、例えば次の大当たり発生まで高確率状態を発生させるように構成されている。高確率状態中は、それ以外の通常確率状態中よりも大当たり判定値の数が例えば１個から１０個へ増加されることにより、特別図柄が大当たり態様となる確率が通常確率（例えば１／３５０）よりも高い高確率（例えば１／３５）に切り換えられると共に、例えば時短状態と同様の処理も並行して行われるようになっている。
【００４６】
事前判定手段５８は、大当たり判定手段７１による判定が行われるよりも前に大当たり判定乱数値の内容を判定するもので、例えば特別図柄始動手段１６が遊技球を検出したときに、その検出によって取得された大当たり判定乱数値が通常確率状態中に対応する大当たり判定値と一致するか否かを判定するように構成されている。なお、特別保留個数が上限値である４個のときに特別図柄始動手段１６が遊技球を検出した場合には大当たり判定乱数値等は記憶されないため、事前判定手段５８による判定も行われない。
【００４７】
制御コマンド送信手段５９は、所定の制御コマンドを一方向通信により演出制御基板３２等のサブ制御基板側に送信して制御指令を与えるためのもので、特別図柄処理手段５４による特別図柄処理に基づいて、変動パターンを指定する変動パターン指定コマンド、特別停止図柄を指定する特別停止図柄指定コマンド、特別図柄の停止を指示する変動停止コマンド等を演出制御基板３２側に送信する機能、特別遊技状態発生手段５７による特別遊技状態の発生時及び終了時にその特別遊技状態に応じて特別遊技状態発生コマンド、特別遊技状態終了コマンド等を演出制御基板３２側に送信する機能、事前判定手段５８による判定結果に基づいて、特別保留個数を指定する特別保留個数指定コマンドを演出制御基板３２側に送信する機能の他、例えば特別利益状態等の各種遊技状態に基づいて、画像、音声、ランプの制御コマンドを演出制御基板３２側に送信する機能等を備えている。
【００４８】
ここで、特別保留個数指定コマンドは、例えば図４に示すように、保留１から保留４までの４つの保留記憶に対応する４種類のコマンドが、通常確率時大当たり、外れの２種類に対応して２組設けられており、第何番目の保留記憶であるかの情報の他に、その保留記憶の大当たり判定乱数値が大当たり判定値（ここでは通常確率時の大当たり判定値）と一致するか否かの情報も付加されるようになっている。
【００４９】
演出制御基板３２は、演出図柄表示手段２５、特別保留個数表示手段２６、予告演出表示手段３０、音声出力手段８１、ランプ手段８２等の各種演出手段を制御するためのもので、特別保留個数表示制御手段８３、演出図柄表示制御手段８４、予告演出制御手段８５、音声制御手段８６、ランプ制御手段８７等を備えている。
【００５０】
特別保留個数表示制御手段８３は、特別保留個数表示手段２６の表示制御を行うもので、特別図柄始動手段１６により新たに遊技球が検出され、主制御基板３１から特別保留個数指定コマンドを受信したときに、その特別保留個数指定コマンドが第何番目の保留記憶に対応するものであるかに基づいて、画像表示装置２１の表示画面２１ａ上の所定位置にシンボルＸを１個追加的に表示するように構成されている。
【００５１】
また、特別図柄表示手段２３による図柄変動が新たに開始され、特別保留個数が減少する場合には、特別保留個数表示制御手段８３は、特別図柄表示手段２３による図柄変動開始時に主制御基板３１から送信されるコマンド、例えば変動パターン指定コマンドを受信することを条件に、特別保留個数表示手段２６に表示されている第１番目のシンボルＸを消去すると共に、第２番目以降のシンボルＸが表示されている場合にはそれらを１個ずつ前側にシフトするようになっている。
【００５２】
演出図柄表示制御手段８４は、演出図柄表示手段２５の表示制御を行うもので、主制御基板３１側から変動パターン指定コマンドを受信した場合に、指定された変動パターンに基づいて演出図柄表示手段２５による演出図柄の変動を開始させると共に、変動停止コマンドを受信したときに、特別停止図柄指定コマンドと変動パターン指定コマンドとに基づいて選択された停止図柄で演出図柄の変動を停止させるようになっている。
【００５３】
予告演出制御手段８５は、予告演出表示手段３０による予告演出表示を制御するもので、図６に示すような予告演出制御処理を、例えば制御コマンドの受信を契機として実行するように構成されている。
【００５４】
図６に示すように、予告演出制御手段８５による予告演出制御処理では、例えばカウンタ設定処理（Ｓ１）と予告演出処理（Ｓ２）とが実行されるようになっている。カウンタ設定処理（Ｓ１）では、例えば図７に示すように、特別保留個数指定コマンドを受信したか否かが判定され（Ｓ１１）、特別保留個数指定コマンドを受信したと判定された場合には（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、その特別保留個数師弟コマンドが通常確率時大当たりに対応するＢ４０１Ｈ〜Ｂ４０４Ｈの何れかであれば（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、大当たりカウンタにその時点での特別保留個数の値がセットされる（Ｓ１３）。
【００５５】
ここで、大当たりカウンタは、特別図柄の保留記憶に大当たりに対応する大当たり判定乱数値が存在する場合に、その大当たり判定乱数値が図柄変動に供されるまでの特別図柄の変動回数を示すもので、図７のカウンタ設定処理に示すように、大当たりに対応する特別保留個数指定コマンドを受信したときにその時点での特別保留個数の値がセットされ、後述する予告演出処理（図８）のＳ３０，Ｓ３１に示すように、その後に特別図柄が変動する毎に１ずつ減算され、記憶されている最後の大当たり判定乱数値が図柄変動に供される際にその図柄変動において０となる。従って、この大当たりカウンタの値が０よりも大である間の特別図柄の図柄変動（大当たりカウンタの値が０となるときの図柄変動を含む）が、事前判定手段５８により大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致すると判定されてからその大当たり判定乱数値に対応する図柄変動までの特定図柄変動となる。
【００５６】
予告演出処理（Ｓ２）では、例えば図８に示すように、まず変動パターン指定コマンドを受信したか否かが判定され（Ｓ２１）、受信したと判定された場合には（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、その変動パターンの種類が判定される（Ｓ２２）。そして、その変動パターンがリーチ変動パターンである場合には（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、予告演出を行うか否かの乱数抽選が行われるが（Ｓ２５〜Ｓ２７）、その抽選確率は、リーチ変動パターンの種類等に応じて例えば図５に示すように設定されている。
【００５７】
即ち、予告演出を行う旨の抽選確率は、大当たりリーチ変動パターンの場合には例えば１／２に（Ｓ２３：Ｙｅｓ→Ｓ２５）、外れリーチ変動パターンの場合には、その図柄変動が特定図柄変動である場合（大当たりカウンタの値が０よりも大である場合）については例えば１／１０に（Ｓ２３：Ｎｏ→Ｓ２４：Ｙｅｓ→Ｓ２６）、その図柄変動が特定図柄変動以外の通常図柄変動である場合については例えば１／５０に（Ｓ２３：Ｎｏ→Ｓ２４：Ｎｏ→Ｓ２７）、夫々設定されている。
【００５８】
そして、予告演出を行うか否かの乱数抽選（Ｓ２５〜Ｓ２７）で当選した場合には（Ｓ２８：Ｙｅｓ）、その図柄変動中の所定のタイミングで予告演出表示手段３０により予告演出表示が行われる（Ｓ２９）。即ち、例えば演出図柄がリーチ状態になったときに、演出図柄表示手段２５と同じ画像表示装置２１上に所定のキャラクタが表示される。
【００５９】
このように、演出図柄がリーチ変動パターンで変動する場合に所定の確率で予告演出が行われ、また外れリーチ変動パターンに対しては、特定図柄変動である場合の方が通常図柄変動である場合よりも予告演出を行う旨の抽選確率が高く設定されているため、演出図柄がリーチになった場合、その変動終了まで遊技者に大当たりへの大きな期待感をもたせることができることはもちろん、その変動で外れ態様になった場合でも、遊技者に今後数回の図柄変動で大当たり態様となることに対して大きな期待感を持たせることが可能である。
【００６０】
なお、Ｓ２１で変動パターン指定コマンドを受信したと判定された場合には（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、例えばこの予告演出処理の最終段階で、大当たりカウンタの値が０よりも大である場合にその大当たりカウンタの値が１減算される（Ｓ３０：Ｙｅｓ→Ｓ３１）。
【００６１】
音声制御手段８６は、スピーカー等の音声出力手段８１の音声出力制御を行うもので、主制御基板３１側からの音声制御コマンドに基づいて音声出力手段８１から所定の効果音等を出力させるようになっている。ランプ制御手段８７は、ランプ手段８２等の表示制御を行うもので、主制御基板３１側からのランプ制御コマンドに基づいてランプ手段８２等を所定のパターンで発光させるようになっている。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態のパチンコ機では、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出したときに、その検出によって取得された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致するか否かを判定する事前判定手段５８と、特別図柄と並行して変動する演出図柄表示手段２５による演出図柄の変動毎に所定の確率で予告演出を行う予告演出制御手段８５とを備え、演出図柄の変動パターンが外れリーチ変動パターンの場合に予告演出を行う確率は、その図柄変動が特定図柄変動である場合の方が通常図柄変動である場合よりも大きな値に設定されているため、リーチ変動で最終的に外れ態様となった場合でも、従来の連続予告による演出と同様、遊技者に今後数回の図柄変動で大当たり態様となることに対して大きな期待感を持たせることが可能である。しかも、予告演出を行う確率を適切に設定するだけでよく、従来の連続予告の場合のように将来の図柄変動に対する演出内容について制約を受けないという利点がある。
【００６３】
また、外れリーチ変動パターンで且つその図柄変動が特定図柄変動である場合だけでなく、外れリーチ変動パターンで且つその図柄変動が通常図柄変動である場合における予告演出を行う確率についても０よりも大きな値に設定されているため、いわゆるガセの予告演出を行ってより演出効果を高めることができる。
【００６４】
更に、大当たりリーチ変動パターンの場合に予告演出を行う確率も０よりも大きな値に設定されているため、予告演出が行われた時点で当該変動が外れ態様となることが確定してしまう不具合を防止できる利点がある。
【００６５】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、各図柄変動の開始から終了までの期間内であれば、予告演出を行うタイミング及びその継続期間は任意であり、例えばリーチ状態が発生する前に予告演出を行ってもよい。また、リーチ状態が発生する前に予告演出を行う場合には、例えばリーチなし変動パターンの場合も所定の確率で予告演出を行うようにしてもよい。
【００６６】
実施形態では、予告演出の一例として、画像表示装置２１上の予告演出表示手段３０に所定のキャラクタを表示する例を示したが、例えばキャラクタ以外の画像の表示、演出図柄の背景の変更等を予告演出としてもよい。また、画像表示装置２１以外の表示手段やランプ等により予告演出表示を行うようにしてもよいし、音声出力や可動体の作動等により予告演出を行うようにしてもよい。
【００６７】
また本発明は、特別図柄表示手段２３及び特別図柄始動手段１６を複数組搭載したパチンコ機等の各種パチンコ機はもちろん、アレンジボール機、雀球遊技機等の各種の弾球遊技機においても同様に実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施形態におけるパチンコ機の全体斜視図である。
【図２】遊技盤の正面図である。
【図３】制御系のブロック図である。
【図４】特別保留個数指定コマンドの一例を示す図である。
【図５】変動パターンの種類毎に設定された予告演出を行う旨の抽選確率の一例を示す図である。
【図６】予告演出制御処理のフローチャートである。
【図７】予告演出制御処理中のカウンタ設定処理のフローチャートである。
【図８】予告演出制御処理中の予告演出処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１６  特別図柄始動手段（図柄始動手段）
２３  特別図柄表示手段（遊技図柄表示手段）
５３  特別乱数記憶手段（情報記憶手段）
５５  特別利益状態発生手段
５８  事前判定手段
８５  予告演出制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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