(57)【要約】【課題】プレーヤのスイング全体を考慮し、トップ位置から打球が成されるまでのヘッドの動きについて、空気抵抗を制御し、スイングし易く操作性の優れたゴルフクラブを提供する。【解決手段】ゴルフクラブは、フェース部と、クラウン部と、ソール部と、トウ側１１ａ及びヒール側１１ｂのサイド部と、後側のバック部とで外殻を形成し、この外殻内に内部空間を形成した中空構造の金属製のヘッド７を備えており、前記ソール部にヒール側凹部２０を形成すると共に、トウ側凹部２１を形成する。前記ヒール側凹部を形成する稜線２０ａは、フェース側からバック側に向かいながら、その途中でヒール側に向かうように湾曲形成され、トウ側凹部を形成する稜線２１ａは、フェース側からバック側に向かいながら、その途中でトウ側に向かうように湾曲形成され、トウ側凹部２１の稜線２１ａは、ヒール側凹部２０の稜線２１ａよりもバック側に延びていることを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部と、クラウン部と、ソール部と、トウ側及びヒール側のサイド部と、後側のバック部とで外殻を形成し、この外殻内に内部空間を形成した中空構造の金属製ヘッドを備えるゴルフクラブであって、
前記ソール部のヒール側にヒール側凹部を形成すると共に、トウ側にトウ側凹部を形成し、
前記ヒール側凹部を形成する稜線は、フェース側からバック側に向かいながら、その途中でヒール側に向かうように湾曲形成され、
前記トウ側凹部を形成する稜線は、フェース側からバック側に向かいながら、その途中でトウ側に向かうように湾曲形成され、
前記トウ側凹部の稜線は、前記ヒール側凹部の稜線よりもバック側に延びていることを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項２】
前記ヒール側凹部に形成される最大窪み部の延出方向は、トウ・ヒール方向に対して、ヒール側でフェース側の位置から、トウ側でバック側に向かう方向に傾斜していることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項３】
前記トウ側凹部に形成される最大窪み部の延出方向は、前記ヒール側凹部に形成される最大窪み部の延出方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項２に記載のゴルフクラブ。
【請求項４】
前記ヒール側凹部は、バック側に、中央からヒール側に向けて湾曲する傾斜案内面を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【請求項５】
前記トウ側凹部は、バック側に、中央からヒール側に向けて湾曲すると共に、前記ヒール側凹部の傾斜案内面よりも曲率が小さく、バック側に延びる傾斜案内面を有することを特徴とする請求項４に記載のゴルフクラブ。
【請求項６】
前記ヒール側凹部と、トウ側凹部は、前記サイド部に亘って形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【請求項７】
前記ソール部には、前記ヒール側凹部とトウ側凹部との間に、フェース・バック方向に延出する中央凹部が形成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【請求項８】
前記ソール部には、バック側に、バック側凹部が形成されていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブに関し、詳細には、スイング中の空気抵抗の悪影響を少なくし、スイングし易く操作性に優れたゴルフクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゴルフクラブにおけるスイング時の空気抵抗に関する技術として、例えば、特許文献１に開示されている技術が知られている。この技術は、ヘッドの後部に中央リブとその上下にキャビティを有し、このキャビティに湾曲した凹状を形成し、空気抵抗によるヘッドの振動を防止するものである。
【０００３】
また、特許文献２には、ソール面に打球面側から後端部側に向かって延び、ヘッド後端部から後方へと突き抜ける空気流案内溝を形成し、この溝幅を打球面側よりも後端部側の方を小さくした技術が開示されている。この技術は、前記溝幅を小さくすることによる空気の高圧部の動きと整流された空気流による働きが相乗的に作用し、ヘッドの左右ブレを防止するようにしたものである。
【特許文献１】特許第３６９７２７０号
【特許文献２】特開平５−３３７２２０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記した特許文献に開示されているゴルフクラブは、ヘッドの動きがフェース面と直交する方向の動き、つまりヘッドの方向が打球する方向になってからの動きを捉えているに過ぎない。換言すれば、プレーヤの一連のスイング中において、打球がなされる直前のヘッドの動きのみを捉えて対策を講じているに過ぎないのであり、スイング全体からみてヘッドに作用する空気抵抗を考慮すると、十分な効果を発揮しにくいものとなっている。すなわち、ゴルフのスイングは、トップの状態からダウンスイング位置に移行するまでの間、及びダウンスイング位置になってからボールをヒットする打球時までの間、ヘッドの方向は変化するため、打球時のヘッドの動く方向のみを考慮しても効果が期待できないか、きわめて限定されたものになってしまう。
【０００５】
本発明は、上記した問題に基づいてなされたものであり、プレーヤのスイング全体を考慮し、トップ位置から打球が成されるまでのヘッドの動きについて、空気抵抗を制御し、スイングし易く操作性の優れたゴルフクラブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した目的を達成するために、本発明に係るゴルフクラブは、フェース部と、クラウン部と、ソール部と、トウ側及びヒール側のサイド部と、後側のバック部とで外殻を形成し、この外殻内に内部空間を形成した中空構造の金属製ヘッドを備えており、前記ソール部のヒール側にヒール側凹部を形成すると共に、トウ側にトウ側凹部を形成し、前記ヒール側凹部を形成する稜線は、フェース側からバック側に向かいながら、その途中でヒール側に向かうように湾曲形成され、前記トウ側凹部を形成する稜線は、フェース側からバック側に向かいながら、その途中でトウ側に向かうように湾曲形成され、前記トウ側凹部の稜線は、前記ヒール側凹部の稜線よりもバック側に延びていることを特徴とする。
【０００７】
一般的に、ゴルファーがスイングする際、トップ位置からダウンスイング位置に移行する直前までは、フェースは正面を向いた状態となっており、スイングによる空気の流れはヘッドのヒール側からトウ側に移行するようになる。また、ダウンスイング位置からインパクトに至るまでは、手首の返し動作により、ヘッドは次第に、フェースがボールに向くように回転しながら移行するため、スイングによる空気の流れもそれに従って回転するようになる。すなわち、ソール側を平面視した際、トウ・ヒール方向に沿う空気の流れは、ダウンスイングに移行するにつれて、トウ側がバック側に向けてターンするような流れとなる。
【０００８】
上記したような構造を備えたヘッドを有するゴルフクラブによれば、ソール部に、ヒール側凹部を形成したことで空気抵抗を軽減することが可能となる。また、トウ側凹部を形成したことで、ヒール側からトウ側方向に向かって空気の流れる通路が形成されるようになり、ゴルファーがスイングする際、トップ位置からダウンスイング位置に移行する前のスイング中に、ヒール側からトウ側へ空気が流れ易くなって、ヘッドに作用する空気抵抗を軽減でき、ヘッドスピードが低下するのが抑制される。
【０００９】
更に、前記ヒール側凹部を形成する稜線は、フェース側からバック側に向かいながら、その途中でヒール側に向かうように湾曲形成され、前記トウ側凹部を形成する稜線は、フェース側からバック側に向かいながら、その途中でトウ側に向かうように湾曲形成され、前記トウ側凹部の稜線は、前記ヒール側凹部の稜線よりもバック側に延びているため、トウ側凹部の方が、ヒール側凹部と比較してバック側に延びた状態となっている。これにより、ヘッドがダウンスイング位置でターンした際、それまでのトウ・ヒール方向の空気の流れが自然にトウ・バック側に向けてターンし易くなり、ヘッドが、ダウンスイングからインパクト方向（フェースがゴルフボールに向けて進行する方向）へターンする際の空気抵抗をより軽減することが可能となる。
【００１０】
従って、上述したようなソール構造を備えたゴルフクラブによれば、ゴルファーが、トップ位置から打球するまでのスイング全体に亘って、空気抵抗の抑制が図れ、スイングし易く操作性に優れたゴルフクラブが得られる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ゴルファーがスイングする際、トップ位置から打球が成されるまでのヘッドの動きについて、空気抵抗が制御されるようになり、スイングし易く操作性の優れたゴルフクラブが得られるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係るゴルフクラブの実施形態について説明する。  
図１は、本発明に係るゴルフクラブの一実施形態を示す正面図であり、ゴルフクラブ１は、金属やＦＲＰで構成されたシャフト５の先端に、基準水平面Ｐに対して規定のライ角αに設定されたヘッド７を止着して構成されている。この場合、ヘッド７を構成するヘッド本体７Ａは、中空構造の金属製であり、後述するように、フェース部８と、クラウン部９と、ソール部１０と、トウ側１１ａ及びヒール側１１ｂを具備するサイド部１１と、後側のバック部１２とで外殻を形成し、この外殻内に内部空間が形成されている。
【００１３】
上記したゴルフクラブ１は、ゴルファーがスイングする際、図２に示すように、アドレスしてボールに対してヘッド７を構えた後（インパクト位置Ｐ１）、バックスイングしてトップ位置Ｐ２までヘッド７を振り上げる。そして、この状態からダウンスイング位置Ｐ３（ヘッドの返し操作が成される直前位置）に移行するまで、所定の円軌道に沿ってシャフト５を振り下ろす。このトップ位置Ｐ２からダウンスイング位置Ｐ３に移行するまでは、ヘッド７のフェース部８は、略正面を向いた状態（図２に示すように、ゴルファーを正面視した際、フェース部８が常に見える状態）になっており、そのスイング中、ヘッド７のソール部１０の表面には、ヒール側からトウ側に向かって空気が流れる状態となる。
【００１４】
そして、ゴルフクラブが、ダウンスイング位置Ｐ３からインパクト位置Ｐ１に移行する間に、手首の返し動作によってヘッドは略９０°回転しながら、フェース部８がボールに対して正面を向くようになる。このフェース部８がボールに対して正面を向いた位置がインパクト位置Ｐ１となっており、ボールをインパクトした後は、フォロースルー動作により、最終的にゴルフクラブは、位置Ｐ４まで振り上げられる。
【００１５】
以上のように、ボールをインパクトする際のスイング動作において、トップ位置Ｐ２からダウンスイング位置Ｐ３に移行するまでは、ヘッド７のソール部１０の表面に沿って、ヒール側からトウ側に向かって空気の流れが形成されるのであり、本発明では、この空気の流れに着目して、ヘッド７のスイングスピードを低下させることなく、かつコントロールし易いようなソール部形状としている。
【００１６】
また、本実施形態では、そのようなソール部形状においても、ダウンスイング位置Ｐ３からインパクト位置Ｐ１に移行する間の手首の返し動作によってヘッド７が回転しながら進行しても、その間の空気抵抗の影響を低減し、かつヘッド７のコントロールがし易いように構成されている。
【００１７】
以下、ヘッド７の具体的な構成について、図３から図９を参照して説明する。なお、これらの図において、図３は、ヘッドをクラウン側から見た平面図、図４は、ヘッドをフェース側から見た正面図、図５は、ヘッドをソール側から見た底面図、図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図、図７は、ヘッドをヒール側から見た側面図、図８は、ヘッドをトウ側から見た側面図、そして、図９は、ヘッドをバック側から見た背面図である。
【００１８】
ヘッド７を構成するヘッド本体７Ａは、中空構造の金属製であり、打球面を有するフェース部８と、フェース部８の上縁（トップエッジＴＥ）から後方に延出するクラウン部９と、フェース部８の下縁（リーディングエッジＬＥ）から後方に延出するソール部１０とを備えており、更に、前記フェース部８のトウ側縁からバック側を経由し、フェース部のヒール側縁にかけて延在し、前記クラウン部９及びソール部１０の縁部を繋ぐサイド部１１とを備えた中空構造に形成されている。なお、図面において、そのようなサイド部１１を構成するトウ側、及びヒール側を、夫々符号１１ａ及び１１ｂで示す。また、トウ側１１ａ及びヒール側１１ｂは、後方に移行するに従ってバック部１２で連結されている。
【００１９】
前記フェース部８には、実際に打球が成されるフェース部材８ａが設けられる。この場合、フェース部材８ａは、前記クラウン部９、ソール部１０及びサイド部１１の前方側開口を閉塞する板状の部材で形成されていても良いし（フェース部全体がフェース部材で構成される）、いわゆるカップ状に形成され、クラウン部９、ソール部１０及びサイド部１１の一部を構成していても良い。或いは、フェース部８に所定の大きさの開口を形成しておき、この開口部に板状のフェース部材を嵌合した構成であっても良い。
【００２０】
前記ヘッド本体７Ａは、フェース部８に設けられるフェース部材８ａ以外については、例えば、チタン系合金、鉄系合金等を鋳造することで一体形成することが好ましく、その前面側に、フェース部８の打球面を構成するカップ型に形成されたフェース部材８ａが溶着、接着等によって止着される開口が形成されている。もちろん、前記ヘッド本体７Ａは、それを構成する各部材（フェース部、クラウン部、ソール部、サイド部；外殻部材）を個別に形成しておき、夫々を溶着、接着等によって固定しても良い。
【００２１】
前記フェース部８に設けられるフェース部材８ａは、例えば、チタン系合金、鉄系合金等を、所定のカップ型形状となるように、プレス加工、或いは鍛造等することで一体形成することが好ましく、そのように形成されたフェース部材８ａは、開口の端面に、接着、溶着、Brazing（ろう付け）等によって止着される。もちろん、前記フェース部８については、別部材となるフェース部材８ａを止着するのではなく、前記ヘッド本体７Ａと共に一体形成されていても良い。
【００２２】
また、ヘッド本体７Ａ内には、前記シャフト５の先端を止着するシャフト止着部（図示せず）が一体形成されている。この場合、シャフトは、クラウン部９に突出形成されるホーゼル部９ｂの開口孔９ａを介してシャフト先端部を差し込むことで、シャフト止着部に止着される。
【００２３】
前記ヘッド本体７Ａを構成するクラウン部９は、図３及び図４に示すように、サイド部１１及びバック部１２との間で稜線１４を規定している。この稜線１４は、スイング時に空気の流れをソール部の方向とクラウン部の方向に分ける部分（境界）となっており、図に示すように、多少の幅を備えていても良いし、幅を有することなく、線状に構成されていても良い。また、図４に示すように、クラウン部９の前端側と、ソール部１０の前端側は、前記フェース部８との間でトップエッジＴＥ及びリーディングエッジＬＥを規定している。なお、これらのトップエッジＴＥ及びリーディングエッジＬＥについても、図に示すように、所定の幅を有していても良い。
【００２４】
図５に示すように、ソール部１０には、複数の凹部が形成されている。この複数の凹部は、ヒール側からトウ側に向かって矢印Ｘで示すような空気の流れる通路が形成されるように、ヒール側凹部と、トウ側凹部と、中央凹部とを有している。本実施形態では、ヒール側凹部は、ソール部のフェース側からバック側に向けて延出するようにして１箇所（符号２０で示す）形成されており、トウ側凹部は、ソール部のフェース側からバック側に向けて延出するようにして１箇所（符号２１で示す）形成されている。また、中央凹部は、後述するように、前記各１箇所づつ形成されたヒール側凹部２０と、トウ側凹部２１との間に２箇所（それぞれ符号２２，２３で示す）形成されている。
【００２５】
上記したように、ソール部１０に複数の凹部を形成することで、トップ位置Ｐ２からダウンスイング位置Ｐ３に移行するまで、前記稜線１４を介してソール部に流れる空気を、そのままトウ側へ流れ易くしている。すなわち、ヒール側に、ヒール側凹部２０を形成することで、ソール部に沿って流れる空気の抵抗が軽減されるようになる。
【００２６】
この場合、図７に示すように、ヒール側凹部２０を、ソール部のみならずサイド部に亘って形成（サイド部のフェース側からバック側に亘って長さＬ１形成）することで、より多量の空気をソール面に沿って流れやすくして、空気抵抗を軽減するようにしている。
【００２７】
また、ヒール側と同じように、トウ側凹部２１を、図８に示すように、ソール部のみならずサイド部に亘って形成（サイド部のフェース側からバック側に亘って長さＬ２形成）することで、ソール面に沿って流れてくる空気を、よりスムーズに通過できるようにしている。
【００２８】
このように、ヒール側凹部２０及びトウ側凹部２１を、ソール部及びサイド部にかけてフェース側からバック側に亘って広い範囲に形成することで、ソール部のヒール側からトウ側に流れる空気の道を大きく作ることができ、ダウンスイング時に、効果的に矢印Ｘ方向に空気が流れやすい通路が確保され、スイングし易く操作性の優れたゴルフクラブにすることができる。
【００２９】
前記ヒール側凹部２０を形成しているソール部１０の稜線２０ａは、フェース側からバック側に向かいながら、その途中でヒール側に向かうように湾曲形成されている。また、前記トウ側凹部２１を形成しているソール部１０の稜線２１ａは、フェース側からバック側に向かいながら、その途中でトウ側に向かうように湾曲形成されている。そして、トウ側凹部の稜線２１ａは、ヒール側凹部の稜線２０ａよりもバック側に延びており、トウ側凹部２１の方が、ヒール側凹部２０と比較すると、バック側に延びた状態となっている。
【００３０】
これにより、上記した矢印Ｘ方向に加えて、図５に示す矢印Ａ方向へも空気が流れやすくなり、ダウンスイング位置Ｐ３からインパクト位置Ｐ１に移行する間の手首の返し動作によってヘッド７が回転しながら進行した際の空気抵抗の影響を低減することが可能となる。また、空気抵抗の影響が低減されることで、ヘッドの速度の低下が抑制されると共に、ターン時におけるヘッド７のコントロールがし易くなる。
【００３１】
なお、上述した構成では、ヘッドのフェース・バック方向での長さをＬ、前記稜線２０ａによって規定されるヒール側凹部２０のフェース・バック方向での長さをＬ１、前記稜線２１ａによって規定されるトウ側凹部２１のフェース・バック方向での長さをＬ２とした場合、Ｌ１／Ｌは、５０〜６８％、好ましくは５５〜６５％とし、Ｌ２／Ｌは、６０〜７５％、好ましくは６５〜７５％としておくことで、トップ位置Ｐ２からダウンスイング位置Ｐ３に移行するまで、効率的に矢印Ｘ方向に空気が流れるようになり、ヘッドに作用する空気抵抗を低減することが可能となる。また、Ｌ１／Ｌ２については、７５〜９０％、好ましくは８０〜９０％としておくことで、ヘッドのターンに伴って効率的に矢印Ａ方向に空気が流れるようになり、ダウンスイング位置Ｐ３からインパクト位置Ｐ１に移行する間の手首の返し動作によってヘッド７が回転しながら進行した際の空気抵抗を低減することが可能となる。
【００３２】
また、前記ヒール側凹部２０についての断面形状（凹部の形状）については特に限定されることはないが、例えば、断面を湾曲状に形成することで、全体的に矢印Ｘ方向、乃至は矢印Ａ方向へ空気が流れやすくなる。このような形状では、その最大窪み部（湾曲した断面の内、もっとも深くなる位置）の延出方向Ａ１は、トウ・ヒール方向（矢印Ｘ方向と同じか、略同じ方向）に対して、ヒール側でフェース側の位置（符号Ｐａで示す）から、トウ側でバック側に向かう方向に傾斜していることが好ましい。
【００３３】
このように、最大窪み部の延出方向Ａ１を、略矢印Ｘ方向と一致するトウ・ヒール方向に対して傾斜させておくことで、矢印Ａ方向にも空気が流れやすくなり、ダウンスイング位置Ｐ３からインパクト位置Ｐ１に移行する間に、ヘッド７に作用する空気抵抗をより効果的に低減することが可能となる。
【００３４】
さらに、前記トウ側凹部２１についても、断面形状（凹部の形状）については特に限定されることはないが、ヒール側凹部２０と同様、断面を湾曲状に形成することで、全体的に矢印Ｘ方向、乃至は矢印Ａ方向へ空気が流れやすくなる。そして、このような形状においても、最大窪み部（湾曲した断面の内、もっとも深くなる位置）の延出方向Ａ２は、前記ヒール側凹部２０の最大窪み部Ａ１の延出方向に沿うように形成しておくことが好ましい。すなわち、延出方向Ａ２に関しても、略矢印Ｘ方向と一致するトウ・ヒール方向に対して傾斜させておくことが好ましい。
【００３５】
このように、最大窪み部の延出方向Ａ２を、ヒール側凹部２０の最大窪み部の延出方向Ａ１に沿うように形成しておくことで、全体的に矢印Ａ方向に空気が流れやすくなり、ダウンスイング位置Ｐ３からインパクト位置Ｐ１に移行する間に、ヘッド７に作用する空気抵抗を更に効果的に低減することが可能となる。なお、延出方向Ａ２については、延出方向Ａ１よりも、図に示すように、傾斜角度を大きくしておくことで、後述するＢ´方向へ空気を流れやすくすることができる。
【００３６】
また、上記した構成において、更に、ダウンスイング位置Ｐ３からインパクト位置Ｐ１に移行する間に、ヘッド７が回転しやすいように（図５の矢印Ｂ方向に回転しやすいように）、ヒール側凹部２０のバック側に、中央からヒール側に向けて湾曲する傾斜案内面２０ｅを形成しておくことが好ましい。本実施形態のヒール側凹部２０は、複数の面（底面２０ｄ、及び傾斜案内面２０ｅ）を備えた構成となっており、ヒール側凹部２０に、このような傾斜案内面２０ｅを形成しておくことで、ヘッドがターンする方向（矢印Ｂ方向）に空気が流れやすくなる。これにより、ヘッド７がターンする際にスムーズに空気を流すことができ、ヘッドに作用する空気抵抗を低減することができる。すなわち、ダウンスイング位置Ｐ３からインパクト位置Ｐ１に移行する間に、ヒール側からトウ側へ流れていた空気が、そのままヘッドのターンに伴ってターン方向に沿ってスムーズに案内されると共に、空気の流れを集束案内することが可能となり、ヘッドターン時におけるヘッドスピードの低下を抑制することが可能となる。なお、傾斜案内面２０ｅの幅Ｗ１については、最大幅で１０〜２０ｍｍにするのが好ましい。このような幅にすることで、空気を受けて回転させやすくすることができる。
【００３７】
さらに、トウ側凹部２１のバック側にも、中央からヒール側に向けて湾曲する傾斜案内面２１ｅを形成しておくことが好ましい。本実施形態のトウ側凹部２１は、複数の面（底面２１ｄ、及び傾斜案内面２１ｅ）を備えた構成となっており、ヒール側凹部２１に、このような傾斜案内面２１ｅを形成しておくことで、ヘッドがターンする方向に空気が流れやすくなる。そして、このような傾斜案内面２１ｅについては、前記ヒール側凹部２０の傾斜案内面２０ｅよりも曲率を小さく（稜線２０ａの曲率よりも稜線２１ａの曲率を小さくして、なだらかに湾曲させてあれば良い）形成しておくことで、ヘッドがターンする際に、矢印Ａ方向に流れていた空気が、自然に矢印Ｂ´方向（ターン方向Ｂに沿った方向）に流れやすくなり、これにより、前記傾斜案内面２０ｅと相俟って、ソール面に沿ってスムーズに空気が流れるようになって、ヘッドに作用する空気抵抗を低減することが可能となる。なお、傾斜案内面２１ｅの幅Ｗ２については、最大幅で５〜２０ｍｍにするのが好ましい。また、ヒール側と比較して幅を狭くしておくことが好ましい。
【００３８】
そして、上記したバック側に形成される傾斜案内面２０ｅ，２１ｅの作用によって、ヘッドターン時におけるヘッドの挙動を安定化することが可能となり、ボールをインパクトする際のヘッドのブレを抑制することも可能となる。
【００３９】
なお、前記それぞれの傾斜案内面２０ｅ，２１ｅは、各凹所のバック側に形成しておけば良いが、図５に示すように、フェース側から連続して略円弧状に湾曲するように形成しておいても良い。このように形成することで、Ａ方向の空気の流れが、自然にＢ方向やＢ´方向に変更するようになり、ヘッド７がターンするときの空気抵抗をより低減することが可能となる。
【００４０】
また、本実施形態では、ソール部１０のヒール側凹部２０とトウ側凹部２１との間に、フェース・バック方向に延出する中央凹部２２，２３が形成されている。この場合、中央凹部２２，２３は、フェース・バック方向の中心線Ｙ（重心Ｇを通ってフェース部８と直交する方向で定義する）に対して略対称となるように２箇所形成されており、このような中央凹部２２，２３を形成しておくことで、中心線Ｙに沿った方向に空気が流れやすくなり、ヘッド７がターンした後で、インパクト位置Ｐ１に移行するまでに、フェース・バック方向においてヘッドに作用する空気抵抗が軽減され、インパクト直前までヘッドスピードが低下するのを抑制することが可能となる。なお、図６に示すように、中央凹部２２，２３の間の頂部は、略水平となるように構成されている。
【００４１】
なお、上記した中央凹部２２，２３は、断面湾曲形状としておき、フェース側からバック側に向かって、より空気が流れ易くなるように、略中央部が最も窪むように形成しておくことが好ましい。
【００４２】
さらに、本実施形態では、ソール部１０のバック側に、バック側凹部２５が形成されている。このようなバック側凹部２５を形成しておくことで、ヘッド７がターンした後、インパクト位置Ｐ１に移行するまでに、空気の流れに乱流が生じ、ヘッドがターンして正面を向いてからインパクトするまでにヘッドの挙動が安定し、的確な位置でボールを打球することが可能となる。なお、バック側凹部２５の形状については、特に限定されることはないが、図５に示すように、トウ・ヒール方向において、中央凹部２２，２３がカバーされるような幅を備えていることが好ましい。また、図に示すように、中央からバック側に移行するに連れて次第に幅広形状となるように形成することで、空気の抜けが良好となり、空気抵抗を軽減することが可能となる。
【００４３】
また、上述したように、ソール部１０に複数の凹部２０，２１，２２，２３，２５を形成したことで、空気が流れる際に、凹部と凹部の間の稜線部分、及び各凹部の深さによって乱流が生じるようになる。このような乱流は、夫々の凹部で生じるようになり、このような乱流は、クラウン部９の表面における空気の流れと、ソール部１０の表面における空気の流れを考慮したとき、気圧の差を低減（ソール側が低圧になることが抑制される）するように作用する。これにより、ヘッドがトップ位置からダウンスイング位置に移行する間に、遠心方向に引っ張られる力を軽減することが可能となり、プレーヤがゴルフクラブをグリップした手に強い張力が作用することを防止してヘッドのコントロールがし易くなる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されることはなく、種々変形することが可能である。
【００４５】
上記した凹部２０，２１，２２，２３，２５は、ヘッド７が、トップ位置Ｐ２からダウンスイング位置Ｐ３を経てインパクト位置Ｐ１に移行するまでに、ソール側に沿って流れる空気の流れを良好にして空気抵抗を軽減して、ヘッドスピードを低下させないような配置態様、及び形状となっていれば良い。このため、凹部２０，２１，２２，２３，２５は、ソール部全体として見た場合、空気がヒール側からトウ側に向かって流れ易く、かつヘッドがターンした際にも空気が円滑に流れるように構成されていれば良く、多少、フェース側にシフトしていたり、バック側にシフトしていても良い。
【００４６】
また、各凹部の深さ、凹部を規定する斜面形状や稜線の形状についても、空気の流れを考慮して、その傾斜角度、湾曲による曲率等、適宜変形することが可能である。また、各凹部については、ソール部に形成されていれば良いが、図７から図９に示すように、ソール部からサイド部に亘って形成されていることが好ましい。このように凹部（特に、ヒール側凹部２０、トウ側凹部２１）をサイド部からソール部に向けて連続して形成されることで、空気の流れがより良好となり、空気抵抗をより効果的に低減することが可能となる。また、各凹部については、ソール部を断面視した際に、ソール面から窪んだ形状となっていれば良く、凹部を構成している内面については、複数の面によって構成されていても良い。
【００４７】
また、図１０に示すように、ヒール側凹部２０とトウ側凹部２１との間に形成される中央凹部については、省略した構成であっても良いし、その間に、フェース・バック方向に延びる稜線を形成しておいても良い。また、中央凹部については、中心線Ｙに沿うように１箇所形成したものであっても良い。
【００４８】
さらに、ヒール側凹部２０と、トウ側凹部２１に形成される最大窪み部（Ａ１，Ａ２で示す位置）は、ヘッドをソール側から見た際、ヘッドの重心位置Ｇに対して前後方向に±２０ｍｍの範囲、好ましくは±１５ｍｍの範囲、より好ましくは、±１０ｍｍの範囲に設定される。
【００４９】
このように設定することで、ソール部におけるヒール側からトウ側に流れる空気の流れる道（空気の流れ）が、ヘッド７の重心Ｇ又は重心Ｇの近くを通るため、安定した空気の流れが生じるようになる。このため、スイング中のヘッド７のブレを防止でき、スイングし易く、操作性の優れたゴルフクラブにできる。
【００５０】
また、上記した構成において、各凹部２０，２１，２２，２３，２５の深さ（最大深さとする）については、浅くし過ぎると空気の乱流を起こし難くなり、また、多数の凹部を形成する必要が生じてしまい、逆に、深くし過ぎると、空気抵抗が大きくなったり、形状的違和感や低重心化を阻害することから、１〜１０ｍｍの範囲にするのが好ましい。但し、ウエイト部材の配置等を行うことで、１０ｍｍ以上にすることも可能であり、任意の深さにすることができる。
【００５１】
さらに、上記したソール部１０は、地面や芝生との接触や案内性を考慮して、設計的に中間部分を窪んだ形状にできない場合があるため、ヒール側からトウ側まで全てが、上記のように連続した凹部になっている必要はなく、一部に凹部がない形状であっても良い。具体的に凹部については任意に設定できるが、少なくとも、ヒール側、トウ側に形成されていれば良い。更に、ヒール側及びトウ側に形成し、中央に２〜４箇所形成して、合計で６箇所以下にしておくことが好ましい。
【００５２】
また、ソール部１０の後部については、図７に示すように、バック側に移行するに連れて次第に上方に傾斜するように傾斜部１０ｃを形成しておくことが好ましい。
【００５３】
このように傾斜部１０ｃを形成することで、上記したバック側凹部３０の作用に加え、ソール部後方へ空気を流れ易くすることができる。なお、このような上方に傾斜する形状については、面一状に上昇するような形状であっても良いし、多面的（段階的）に上昇するような形状であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係るゴルフクラブの一実施形態を示す図であり、ゴルフクラブの正面図。
【図２】ゴルフクラブのスイングを模式的に示した図。
【図３】ヘッドをクラウン側から見た平面図。ヘッドをクラウン側から見た平面図。
【図４】ヘッドをフェース側から見た正面図。
【図５】ヘッドをソール側から見た底面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図。
【図７】ヘッドをヒール側から見た側面図。
【図８】ヘッドをトウ側から見た側面図。
【図９】ヘッドをバック側から見た背面図。
【図１０】別の実施形態を示す図であり、ヘッドをソール側から見た底面図。
【符号の説明】
【００５５】
１  ゴルフクラブ
５  シャフト
７  ヘッド
８  フェース部
９  クラウン部
１０  ソール部
１１  サイド部
１１ａ  トウ側
１１ｂ  ヒール側
１２  バック部
２０  ヒール側凹部
２１  トウ側凹部
２２，２３  中央凹部
２５  バック側凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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