(57)【要約】【課題】本体と接続パイプとの接続状態を安定化させることで掃除動作中に動作が停止することがない使用性の高い電気掃除機を提供する。【解決手段】電動送風機２の吸込み力を操作する手元操作部１１ａと、手元操作部１１ａと本体の間に設けられたホースと、本体とホースを接続するための接続パイプを有した電気掃除機であって、接続パイプが本体に差し込まれたことを検出する接続パイプ検出手段３３と、前記接続パイプを所定の位置まで移動する移動手段４６を備え、前記接続パイプが本体に差し込まれたときに、所定の位置まで移動させるもので、使用者が不完全接続状態で掃除を行うことがなくなり、本体が落下して床面を傷つけたり、掃除機本体が落下して衝撃で破損することもなくなり、更に接続状態も安定し、掃除動作中に動作が停止することもない、使用性の高い電気掃除機を提供できるようになる。【選択図】図５
2010213887.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引力を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する捕集手段と、前記電動送風機と捕集手段を備えた掃除機本体と、前記電動送風機の吸込み力を使用者が操作する手元操作部と、前記手元操作部と本体の間に設けられたホースと、前記本体とホースを接続するための接続パイプを有した電気掃除機であって、前記接続パイプが本体に差し込まれたことを検出する接続パイプ検出手段と、前記接続パイプを所定の位置まで移動する移動手段を備え、前記接続パイプが本体に差し込まれたときに、前記接続パイプを所定の位置まで移動させることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
接続パイプを所定の位置に移動するまでの間に手元操作を行われた場合には、掃除動作を行わないことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
本体と接続パイプの接続解除を操作する操作手段を備え、操作時には所定の位置まで解除することを特徴とする請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
移動手段と接続パイプの接続を解除する接続解除手段を備え、移動手段は電源が供給されたときに、接続パイプを移動可能な状態に移動し、電源が供給されていない場合には解除状態であることを特徴とする請求項３記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除機本体とホース接続パイプとの接続を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の電気掃除機として、掃除機本体の前部に着脱可能なホース接続パイプの差込口を備え、ホース接続パイプが差し込まれ、接続パイプに設けた尾錠が勘合することで、本体とホース接続パイプが電気的に接続され、手元操作部が行えるようになる。また接続パイプの電気的接続は電源のコモンラインと、手元操作部の信号伝達と、ノズル部の電動機の電源供給ラインと、３つ以上の接続を有しており、手元操作部からの信号を受けて、本体電動送風機およびノズル電動機の動作制御を行っている。さらに一方の電力線が開放状態になったときに電動機への電源供給を停止させるものも提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００８−３５９９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に記載された電気掃除機の構成においては、掃除機本体と接続パイプとの固定が、接続パイプに設けた尾錠のみで行っているので、尾錠嵌合が行われるまでに電気的な接続を行う必要があり、尾錠嵌合と電気的接続がぎりぎりの設定では、掃除を行っている際に掃除機が障害物に当たったり、敷居の乗り越しを行うような衝撃が加わった際に、接続が不安定な状態となり、ホース接続パイプが抜かれたと判断し動作を停止してしまう不具合を生じる可能性があった。
【０００４】
また余裕をもった設定にすると、本体と接続パイプとの接続部分から吸気漏れが生じないように、ゴム材でタイトを行っており、タイト部に接続パイプを差し込み際に差し込み負荷が大きくなるため、尾錠嵌合ができていないにもかかわらず使用者は差込が完了したと思い、掃除動作を行ってしまうことになる。尾錠嵌合ができていない状態で掃除動作を行うと、ホースを引っ張っただけで接続パイプが抜けたり、ホース接続パイプを持って本体を持ち上げた際に、摩擦力だけで本体が持ち上がってしまうと、いずれ本体が落下してしまい、本体が落下して床面を傷つけたり、掃除機本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなるなどの不具合を生じてしまうという課題を有していた。
【０００５】
本発明は前記従来の課題を解決するもので、掃除機本体差込口にホース接続パイプが本体に差し込まれたことを検出する接続パイプ検出手段と、前記接続パイプを所定の位置まで移動する移動手段を備え、接続部が本体に差し込まれたときに、所定の位置まで移動させることで、接続状態が安定し掃除動作中に動作が停止することなく、さらに使用者が誤って不完全接続状態で掃除を行うことがない、使用性の高い電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、吸引力を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する捕集手段と、前記電動送風機と捕集手段を備えた掃除機本体と、前記電動送風機の吸込み力を使用者が操作する手元操作部と、前記手元操作部と本体の間にはホースと、本体とホースを接続するための接続パイプを備えた電気掃除機であって、接続パイプが本体に差し込まれたことを検出する接続パイプ検出手段と、前記接続パイプを所定の位置まで移動する移動手段を備え、接続パイプが本体に差し込まれたときに、所定の位置まで移動させるものである。
【０００７】
これによって、接続状態が安定し掃除動作中に動作が停止することなく、さらに使用者が誤って不完全接続状態で本体を落とすことなく掃除を行うことができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電気掃除機は、使用者が不完全接続状態で掃除を行うことができないため本体が落下して床面を傷つけたり、掃除機本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることをなくし、さらに接続状態も安定し掃除動作中に動作が停止することがない使用性の高い電気掃除機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、吸引力を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する捕集手段と、前記電動送風機と捕集手段を備えた掃除機本体と、前記電動送風機の吸込み力を使用者が操作する手元操作部と、前記手元操作部と本体の間にはホースと、本体とホースを接続するための接続パイプを備えた電気掃除機であって、接続パイプが本体に差し込まれたことを検出する接続パイプ検出手段と、前記接続パイプを所定の位置まで移動する移動手段を備え、接続パイプが本体に差し込まれたときに、所定の位置まで移動させることにより、使用者が不完全接続状態で掃除を行うことがなくなるため本体が落下して床面を傷つけたり、掃除機本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることをなくし、さらに接続状態も安定し掃除動作中に動作が停止することをなくすことができる。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明の接続パイプを所定の位置に移動するまでの間に手元操作を行われた場合には、掃除動作を行わないことにより、接続状態が確実に安定してから動作を行うことができる。
【００１１】
第３の発明は、第１または第２の発明に加えて、本体と接続パイプの接続解除を操作する操作手段を備え、操作時には所定の位置まで解除することにより、使用者が自在に接続解除を行うことができる。
【００１２】
第４の発明は、第３の発明の移動手段と接続パイプの接続を解除する接続解除手段を備え、移動手段は電源が供給されたときに、接続部を移動可能な状態に移動し、電源が供給されていない場合には解除状態であることにより、電源の供給がない状態でも使用者が自在に接続解除を行うことができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なおこの実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態における電気掃除機について、図１〜図５を用いて説明する。図１は、本実施の形態における電気掃除機の全体斜視図、図２は同電気掃除機本体の側断面図である。図１、２において、電気掃除機本体１は、後部に電動送風機２を内蔵した電動送風機室３が配され、前部に、着脱自在で塵埃を分離捕集する集塵容器４を収納する集塵容器収納部５が配され、後方下部の両側に１対の走行用の車輪６が回転自在に取付けられ、底面前部には、同じく走行用のキャスター７が取付けられている。電気掃除機本体１の前部には、ホース８の一端に設けた接続パイプ９が着脱自在に接続される吸気口１０が設けられている。ホース８の他端には、掃除の際に握ると共に電気掃除機本体１の運転を操作するための手元操作部１１ａを有する把手１１を備えた先端パイプ１２が設けられている。１３は伸縮自在或いは継ぎ自在の延長管で、下流側端部が前記先端パイプ１２に着脱自在に接続され、他端は、塵埃掻き上げ用の回転ブラシ１４とその回転ブラシ１４を回転駆動するモータ１５を内蔵した吸込み具１６に着脱自在に接続される。１７は、弾性材料から成形され電気掃除機本体１の前部から両側にかけて延設されたバンパーで、電気掃除機本体１の走行時に、電気掃除機本体１が家具、柱などに衝突してもそれらに傷を付けないようにするための物である。
【００１５】
１８は、電気掃除機本体１を持ち運ぶ際に立てて使用する本体ハンドルで、電気掃除機本体１の重心を通る垂直線上に回動中心が位置するように電気掃除機本体１の上部に回動自在に取付けられている。１９は、集塵容器４の持ち運び用の集塵容器ハンドルで、昇降自在になっており、集塵容器４を持ち運ぶ時や、電気掃除機本体１の集塵容器収納部５から取り外す時に持ち上げて握るものである。持ち上げていないときには重量およびバネで降下位置で収納されている。電気掃除機本体１の外郭は、後方に電動送風機２を収納する電動送風機室３を形成した下ボデー１ａと上ボデー１ｂから構成されている。電動送風機２の前部は、弾性体よりなるサポート前２０で、後部は、同じく弾性材料からなるサポートウシロ２１で、電動送風機室３内に支持されている。２２は、電動送風機室３と集塵容器収納部５とを仕切る隔壁で、略中央に電動送風機２の吸入開口２ａと連通する格子状の隔壁開口部２３が設けられ、その隔壁開口部２３は、集塵容器収納部５側から三次フィルター２４で覆われている。２５は、電気掃除機本体１に電源を供給する電源コードである。電気掃除機本体１の吸入口１０の後方には、集塵容器４を集塵容器収納部５に装着したときに、集塵容器４の前部に密着するパッキン２９が設けられている。
【００１６】
次に、ホース接続構成について図３、４を用いて説明する。図３は、同電気掃除機の接続部の断面図、図４は、移動手段の部分断面図である。図３，４において、電気掃除機本体１の吸い込み口下方部にギア３１と、ギア３１を正反転するギアドモータ３２から構成されている。ホース接続部パイプ９の下方部にはギア３１によって移動できるように凹凸状になっておりギア３１が回転すると接続パイプ９が移動する構成になっている。また吸い込み口側面には接続パイプ９が差し込まれたことを検出する接続パイプ検出手段３３が備えており、この接続パイプ検出手段３３は赤外発光素子と、他方に受光素子が一直線上に配置されており、接続パイプ９が差し込まれたことにより、受光素子に光信号が伝達しなくなることで検出するようになっている。
【００１７】
次に、図５を用いて、本実施の形態における電気掃除機の制御システムについて、説明する。
【００１８】
図５において、４１は、電気掃除機本体１が商用電源（図示せず）に接続され、通電されたかどうかを検知する通電検知手段である。
【００１９】
制御手段４２は、マイクロコンピュータなどにより構成され、使用者によって運転操作部１１ａより入力された操作情報に基づき、電動送風機２を駆動する駆動手段４４へ信号を出力したり、操作情報や通電検知手段４１の検知情報に基づき、信号を出力する。
【００２０】
集塵容器検出手段４３は、スイッチ等により、集塵容器４が電気掃除機本体１の集塵容器収納部５に収納されたかを検出する手段で、制御手段４２に信号を出力している。
【００２１】
接続パイプが差し込まれているかを検出する接続パイプ検出手段３３は、制御手段４２に信号を出力している。
【００２２】
移動手段４６は、ギアドモータ３２にて正反転動作を行うもので、制御手段４２の信号によって正回転、ブレーキ、逆回転が制御されていて、ギアドモータ３２の軸４７にギア３１が固定されている。
【００２３】
移動手段４６と接続パイプ９との接続や解除を行う接続解除手段５０は、ソレノイド５１でモータ軸４７を上下に移動させ、接続／解除するもので制御手段４２によって制御されているが、電源供給がない場合には解除状態になるものである。
【００２４】
接続パイプ９の取り外し操作部５２は、手元操作部１１ａまたは本体１に備えており、この操作信号は制御手段４２に出力されている。
【００２５】
報知手段５３は、ＬＥＤやブザー、音声等により、接続パイプ９が所定の位置まで移動完了したことを使用者に報知しており、制御手段４２からの信号を受けて動作している。
【００２６】
上記のように構成された本実施の形態における電気掃除機の動作、作用は以下の通りである。
【００２７】
電気掃除機の使用開始にあたり、使用者が、電気掃除機本体１の電源プラグ（図示せず）を室内の壁に設けたコンセントに差すと、通電検知手段４１が、電気掃除機本体１に通電されたことを検知し、制御手段４２に信号を送る。掃除を行うために使用者が接続パイプ９を本体１に差し込むと、制御手段４２は接続パイプ検出手段３３によって、差し込まれたことを検出して、接続解除手段５０に信号を送って、モータ軸４７を上方に押し上げ接続パイプ９と接続する状態にし、移動手段４６に信号を出力して、ギアドモータ３２を正方向に回転させる。ギアドモータ３２が回転することによってギア３１が回転して、接続された凹凸にギア３１が噛みこみ接続パイプ９は本体１方向に移動する。所定の位置まで移動して、移動ができなくなると、ギアドモータ３２はロック状態となり、ロック状態になったことを電流検出および回転数検知によって検出し、制御手段４２はギアドモータ３２の動作を停止させ、その状態で留まるようにブレーキ状態にしておき、接続状態を維持しておく。この動作が完了すると制御手段４２は使用者に手元操作が可能になった状態であることを報知手段５３によって報知を行う。
【００２８】
次に集塵容器検出手段４３で集塵容器４があることを確認し、使用者が手元操作部１１ａを操作して、電気掃除機の運転を開始すると、制御手段４２は駆動手段４４に信号を送り、電動送風機２を運転させる。この電動送風機２による吸引力が、集塵容器４、ホース８、延長管１３を経て床用吸込具１６に至る。そして、制御手段４２が電動機１５を駆動して、ブラシ１４を回転させ床面の塵埃を掻き上げて塵埃を捕集し、吸引された塵埃を含んだ空気が、電気掃除機本体１の吸気口を通って集塵容器本体２７の吸入口１０から真っ直ぐ集塵容器４に入り、そこで塵埃が捕集され、堆積していく。
【００２９】
次に使用者が掃除を終了し、接続パイプ９を本体１から取り外すために取り出し操作を行うと、制御手段４２は移動手段４６に信号を出力して、ギアドモータ３２を逆方向に回転させる。ギアドモータ３２が逆回転することによってギア３１が逆回転して、接続された凹凸にギア３１が噛みこみ接続パイプ９は本体１とは逆方向に、接続パイプ検出手段３３で検出できない位置まで移動し、接続解除手段５０に信号を送って、モータ軸４７を下方に移動し接続パイプ９との接続を解除状態にすることで接続パイプ９が取り出せるようになる。
【００３０】
ここで掃除が終了したときに取り出し操作を行わないで電源プラグをコンセントから抜くと、ソレノイド５１の電源供給が停止されることで、モータ軸４７を下方に移動し接続パイプ９との接続を解除状態にすることで接続パイプ９が取り出せるようになる。
【００３１】
接続パイプ９を本体１に差し込んだ状態で電源を供給したときにも同様の動作になる。
【００３２】
なお本実施例は接続パイプ９と本体１との勘合をギアドモータ３２の正反転制御素子のブレーキ機能を使用して説明を行ったが、このブレーキ機能で電気掃除機本体１の重量を十分耐える構成になっていることはいうまでもなくさらに、従来のように尾錠勘合を併用することで尾錠勘合を解除する制御が複雑になるがさらに強度が向上してよいことは言うまでもない。
【００３３】
また移動手段４６は定期的に通電を行い、確実に所定の位置にあることを確認することで信頼性が向上することは言うまでもない。
【００３４】
以上のように、本実施の形態によれば、接続パイプ９が本体に差し込まれたときに、所定の位置まで移動させることにより、使用者が不完全接続状態で掃除を行うことができないため本体が落下して床面を傷つけたり、掃除機本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることをなくし、さらに接続状態も安定し掃除動作中に動作が停止することをなくすことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように本発明にかかる電気掃除機は、本体が落下して床面を傷つけたり、掃除機本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることを防止できるため、家庭用、業務用掃除機等に、幅広く応用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の全体斜視図
【図２】同電気掃除機の断面図
【図３】同電気掃除機の接続部まわりの断面図
【図４】同電気掃除機の移動手段の部分断面図
【図５】同電気掃除機の制御システムを表すブロック図
【符号の説明】
【００３７】
１      電気掃除機本体
２      電動送風機
４      捕集手段（集塵容器）
８      ホース
９      接続パイプ
１１ａ  手元操作部
３３    接続パイプ検出手段
４６    移動手段
５０    接続解除手段
【図１】
2010213887.tif 000003
【図２】
2010213887.tif 000004
【図３】
2010213887.tif 000005
【図４】
2010213887.tif 000006
【図５】
2010213887.tif 000007