(57)【要約】【課題】経時的な見栄えの低下を防止しつつ、障害物との衝突に起因する本体ケースの損傷を抑制した電気掃除機を提供する。【解決手段】上ケース33を、この上ケース33に対応する位置での下ケース31の外側面43aよりも外方に突出させる。本体蓋34を、後部側では下ケース31の外側面43aよりも外方に突出させ、後部側から前部側へと下ケース31の外側面43aに対する外方への突出量を徐々に小さくして、前部側では下ケース31の外側面43aと略面一となるように形成する。下ケース31と上ケース33および本体蓋34との間に、上方に向けて露出し経時的に塵埃が溜まりやすい段差を形成することを防止して、経時的な見栄えの低下を防止できる。本体蓋34あるいは下ケース31のいずれか一方が他方に対して障害物に衝突しやすくなることを抑制して、この衝突に起因する本体ケース25の損傷を抑制できる。【選択図】図１
2010213751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケースと、
この本体ケースに収容された電動送風機とを具備し、
前記本体ケースは、
下側を区画する下ケースと、
この下ケースの上部の後側を覆う上ケースと、
前記下ケースの上部の前側を開閉可能な蓋体とを備え、
前記上ケースは、この上ケースに対応する位置での前記下ケースの外側面よりも外方に突出し、
前記蓋体は、後部側ではこの後部側に対応する位置での前記下ケースの外側面よりも外方に突出し、後部側から前部側へと、それぞれ対応する位置での前記下ケースの外側面に対する外方への突出量が徐々に小さくなり、前部側ではこの前部側に対応する位置での前記下ケースの外側面と略面一となるように形成されている
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
蓋体は、下ケースよりも硬質である
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
蓋体は、上ケースと下ケースとのいずれかに回動可能に軸支され、回動により前記下ケースの前側を開閉可能であり、
前記蓋体と前記下ケースとの少なくともいずれかに形成され、前記蓋体と前記下ケースとの幅方向と前後方向との少なくともいずれかの位置を規制する前側規制部と、
この前側規制部よりも後方の位置で前記蓋体と前記下ケースとの少なくともいずれかに形成され、前記蓋体と前記下ケースとの少なくとも幅方向の位置を規制する後側規制部とを具備した
ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
蓋体は、上ケースと下ケースとのいずれかに回動可能に軸支され、回動により前記下ケースの前側を開閉可能であり、
前記蓋体と前記上ケースとの少なくともいずれかに形成され、前記蓋体と前記上ケースとの少なくとも幅方向の位置を規制する幅方向規制部を具備した
ことを特徴とした請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機。
【請求項５】
本体ケースは、電動送風機の吸込側に連通する吸込口を有し下ケースの前部に取り付けられた吸込口部を備え、
蓋体は、前記吸込口部に対応する位置でのこの吸込口部の外側面と略面一に形成されている
ことを特徴とした請求項１ないし４いずれか一記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、下ケース、上ケースおよび蓋体を有する本体ケースを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、合成樹脂により形成された中空状の本体ケースの内部に電動送風機を収容した掃除機本体を備えている。本体ケースは、下側を区画する下ケースと、この下ケースの上部の後側を覆う上ケースと、下ケースの上部の前側、すなわち電動送風機の吸込側に連通する集塵室を回動によって開閉可能に覆う蓋体とを有しており、下ケースの上縁部には、上ケースおよび蓋体との間に、緩衝部材であるバンパが取り付けられている。また、本体ケースの両側には、走行輪が回転自在に取り付けられており、掃除機本体を被掃除面である床面上で走行可能としている(例えば、特許文献１参照。)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３３４１６号公報(第２−３頁、図１)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のバンパは、掃除機本体が障害物に衝突する際の緩衝用であるため、下ケース、上ケースおよび蓋体よりも側方へと突出している。このため、バンパの上端部と上ケースあるいは蓋体との境界部分には段差が形成され、経時的にこの段差に塵埃が溜まり、見栄えを低下させるおそれがある。また、使用者が本体ケースに誤って水をこぼした場合などには、上記段差から本体ケース内に水が浸入するおそれがある。
【０００５】
このような段差を生じさせないためには、上ケースあるいは蓋体をバンパの外周面と略面一にすることが考えられる。しかしながら、この場合、寸法公差や製造誤差などによって同様に段差が生じるおそれがあるため、実際には上ケースおよび蓋体をバンパに対して外方へと若干突出させるように製造することが望ましい。一方で、蓋体をバンパに対して側方へと突出させると、掃除機本体を床面上で走行させた際に、前側に位置する蓋体が障害物に衝突し、蓋体の回動軸を歪めたり、蓋体を損傷したりするおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、経時的な見栄えの低下を防止しつつ、障害物との衝突に起因する本体ケースの損傷を抑制した電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、本体ケースが、下側を区画する下ケースと、この下ケースの上部の後側を覆う上ケースと、下ケースの上部の前側を開閉可能な蓋体とを備え、上ケースが、この上ケースに対応する位置での下ケースの外側面よりも外方に突出し、蓋体が、後部側ではこの後部側に対応する位置での下ケースの外側面よりも外方に突出し、後部側から前部側へと、それぞれ対応する位置での下ケースの外側面に対する外方への突出量が徐々に小さくなり、前部側ではこの前部側に対応する位置での下ケースの外側面と略面一となるように形成されているものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、上ケースを、この上ケースに対応する位置での下ケースの外側面よりも外方に突出させるとともに、蓋体を、後部側では下ケースの外側面よりも外方に突出させ、後部側から前部側へと下ケースの外側面に対する外方への突出量を徐々に小さくして、前部側では下ケースの外側面と略面一となるように形成することにより、下ケースと上ケースおよび蓋体との間に上方に向けて露出し経時的に塵埃が溜まりやすい段差が形成されることを防止して、経時的な見栄えの低下を防止しつつ、蓋体あるいは下ケースのいずれか一方が他方に対して障害物に衝突しやすくなることを抑制して、この衝突に起因する本体ケースの損傷を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施の形態の電気掃除機の本体ケースの図５のＩ−Ｉ断面図である。
【図２】同上本体ケースの図５のII−II断面図である。
【図３】同上本体ケースの図５のIII−III断面図である。
【図４】同上本体ケースの図５のIV−IV断面図である。
【図５】同上本体ケースを示す斜視図である。
【図６】同上本体ケースの蓋体を開いた状態を示す斜視図である。
【図７】同上蓋体の一部を拡大して示す斜視図である。
【図８】同上電気掃除機の掃除の際の動きを示す説明平面図である。
【図９】同上電気掃除機を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施の形態の構成を図１ないし図９を参照して説明する。
【００１１】
図９において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、管部12と、この管部12が着脱可能に接続される掃除機本体13とを有している。
【００１２】
管部12は、掃除機本体13に接続される接続管部15と、この接続管部15の先端側に連通する可撓性を有するホース体16と、このホース体16の先端側に設けられた手元操作部17と、この手元操作部17の先端側に着脱可能に接続される延長管18と、この延長管18の先端側に着脱可能に接続される吸込口体としての床ブラシ19とを備えている。
【００１３】
手元操作部17には、把持部21がホース体16側へと突出し、この把持部21には、操作用の設定ボタン22が複数設けられている。
【００１４】
また、掃除機本体13は、図５および図６に示すように、本体ケース25を備え、この本体ケース25の内部には、隔壁26が設けられ、この隔壁26の後側に、電動送風機27を収容する図示しない電動送風機室、および、図示しない電源コードを出し入れ可能に巻回した図示しないコードリールを収容するコードリール室がそれぞれ区画されているとともに、隔壁26の前側に、この隔壁26に設けられた連通口28を介して電動送風機27の吸込側に連通する集塵室である本体集塵室29が区画され、この本体集塵室29に、紙パックなどの集塵袋Ｐが着脱可能に配置されている。
【００１５】
本体ケース25は、上側が開口した下ケース31と、この下ケース31の前部に取り付けられた吸込口部32と、下ケース31の上側後部である電動送風機室およびコードリール室を覆う上ケース33と、この上ケース33に回動可能に軸支された蓋体としての本体蓋34とを備えている。
【００１６】
下ケース31は、本体ケース25の下側を構成するもので、例えばポリプロピレン(ＰＰ)などの合成樹脂により形成され、両側部の後端寄りの位置に、掃除機本体13の走行用の大径の走行輪41が回転自在に軸支されている。また、この下ケース31には、前後方向の略中心域に上記隔壁26が左右幅方向に沿って一体に形成されている。さらに、この下ケース31は、走行輪41から前側へと、徐々に幅方向に小さくなる(幅狭になる)ように形成されており、本体集塵室29の前部に、吸込口部32を取り付けるための取付部42が形成されている。そして、下ケース31の上縁部には、下ケース緩衝部である下ケースバンパ部43が一体に形成されている。また、下ケース31は、取付部42の後方でかつ本体集塵室29内に位置して、下ケース前側規制部(下ケース前側位置決め部)としての位置決め凸部44，44が上方に向けて突出し、これら下ケース位置決め凸部44，44間に、集塵袋Ｐを着脱可能に保持するための集塵袋取付部としての集塵袋クランプ45が可動的に取り付けられている。さらに、下ケース31の前側の底部には、図示しない旋回輪が旋回可能に取り付けられている。
【００１７】
なお、走行輪41には、電動送風機27からの排気を本体ケース25の外部へと排出するための排気口を形成してもよい。
【００１８】
取付部42には、本体集塵室29(電動送風機27の吸込側)に連通する取付開口部48が開口形成されている。この取付開口部48は、本体ケース25(掃除機本体13)の左右幅方向の略中心に位置しており、ホース体16(接続管部15)(図９)の基端側が挿入される部分である。
【００１９】
下ケースバンパ部43は、下ケース31の両側部の前端から走行輪41の上方および後部に亘って連続的に、所定の上下寸法を有する帯状に形成されている。すなわち、下ケースバンパ部43は、下ケース31の上縁部全体に亘って形成されている。また、下ケースバンパ部43は、各部において、下ケース31の外方(側方および後方)へと最も突出した部分となっている(図１および図２)。換言すれば、下ケースバンパ部43は、平面視で下ケース31の最外郭をなす部分である。すなわち、下ケースバンパ部43は、各部において、平面視で下ケース31の最も外方へと突出した外側面をなしている。
【００２０】
各下ケース位置決め凸部44は、取付開口部48の上部にそれぞれ左右幅方向に離間されて上下方向に長手状に形成されており、先端側が、これら下ケース位置決め凸部44の近傍での下ケース31の上縁部よりも上方へと突出している。
【００２１】
また、吸込口部32は、例えばアクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体(ＡＢＳ)などの、下ケース31よりも硬質な合成樹脂により形成されており、下ケース31とともに本体ケース25の下側を構成しており、ホース体16(接続管部15)(図９)の基端側が着脱可能に接続される吸込口としての本体吸込口51を左右幅方向および上下方向の略中心に有している。また、この吸込口部32の上縁部には、吸込口部緩衝部である吸込口部バンパ部52が一体に形成されている。さらに、この吸込口部32の上部には、本体蓋34の前端部を係止するための係止凹部54を備える吸込口部規制部としての係止突出部55が上方に突出して形成されている。そして、この吸込口部32の内部には、下ケース31との間に、管部12(図９)側と掃除機本体13側とを電気的に接続するための図示しない接続部が収納されている。
【００２２】
本体吸込口51は、下ケース31の取付開口部48と同軸上に配置されており、下ケース31の取付開口部48との間に環状(筒状)のシール部材57(図４)を挟持することによりこの取付開口部48と気密に接続され、本体集塵室29(電動送風機27の吸込側)と連通している。
【００２３】
吸込口部バンパ部52は、下ケース31の下ケースバンパ部43と連続することで掃除機本体13の下側の外周縁を区画するバンパ部61を形成する部分であり、各部において、吸込口部32の外方(側方および前方)へと最も突出した部分となっている(図３および図４)。換言すれば、吸込口部バンパ部52は、平面視で吸込口部32の最外郭をなす部分である。すなわち、吸込口部バンパ部52は、各部において、平面視で吸込口部32の最も外方へと突出した外側面をなしている。また、この吸込口部バンパ部52の本体吸込口51の上方には、本体蓋34を開く際に使用者が指を挿入するための挿入凹部63が左右方向に長手状に切り欠き形成されている。
【００２４】
係止凹部54は、本体ケース25(掃除機本体13)の左右幅方向の略中心の位置で前方に向けて略水平状に開口しており、左右幅方向に横長に形成されている。
【００２５】
係止突出部55は、吸込口部32の上部の後端の位置、すなわち下ケース31の上部の前端と対向する位置で、かつ、挿入凹部63の後方の位置に、左右幅方向に沿ってリブ状に形成されている。
【００２６】
また、上ケース33は、例えばＡＢＳ、あるいはポリスチレン(ＰＳ)などの合成樹脂により左右幅方向に長手状に形成されており、本体ケース25の上側後部を区画する上ケース後部65と、本体蓋34を閉じた状態ではこの本体蓋34により覆われる上ケース前部66とを有している。
【００２７】
上ケース後部65は、外側面65aが、下ケース31の外側面となる下ケースバンパ部43の外側面43aのこの外側面65aに対応する位置、すなわちこの外側面65aの下部の外側面43aよりも外方へと所定の突出量、例えば０．７ｍｍ程度、突出している(図１中の突出量Ｄ)。すなわち、上ケース33は、それぞれ対応する位置において下ケース31よりも外方へと突出しており、この下ケース31との間に、上方へと露出する段差が形成されないように構成されている。また、この上ケース後部65の左右幅方向の略中心部の前部には、平面視で円形状の取付凹部71が形成され、この取付凹部71には、作業者が把持して掃除機本体13を持ち上げるためのハンドル72が左右幅方向にアーチ状に取り付けられている。さらに、この上ケース後部65の後部には、図５、図６および図８に示すように、電源コードの先端側を導出するためのコード導出口74が一側に形成されているとともに、電動送風機室に連通して電動送風機27からの排気を本体ケース25の外部へと排出するための丸孔状の排気口75が他側に多数形成されている。
【００２８】
図６に示すように、上ケース前部66は、取付凹部71の両側に一体形成された嵌合部78，78と、これら嵌合部78の側部から外方へと突出するフランジ部79，79とを一体に備え、前端部が隔壁26の上方に位置して本体集塵室29の後側を区画している。
【００２９】
各嵌合部78は、取付凹部71の側方でかつ上ケース後部65に一体に連続して形成されており、図５に示すように本体蓋34により覆われた状態でこの本体蓋34の一部が嵌合して上ケース後部65の上面および側面が本体蓋34と略面一に連続するように、上ケース後部65に対して凹状に窪んで形成されている。また、一側の嵌合部78には、電源コードの巻き取り用の巻き取りボタン81が形成されている。
【００３０】
図６に示すように、各フランジ部79は、各嵌合部78の側部の下端と上ケース後部65の前部とに一体に連続して水平状に形成されており、下ケース31の上縁部、すなわち下ケースバンパ部43の本体集塵室29よりも後側の位置で、この下ケースバンパ部43の上縁部へと連続するように形成されている。すなわち、各フランジ部79の側部は、これらフランジ部79と連続する位置での下ケースバンパ部43の外側面43aに対して略面一となっている。また、各フランジ部79の後部寄りの位置には、上ケース33と本体蓋34との幅方向位置を互いに規制するための規制凹部である位置決め凹部83が前後方向に長手状に形成されている。
【００３１】
また、本体蓋34は、回動により本体集塵室29を開閉するもので、例えばＡＢＳなどの、下ケース31よりも硬質の合成樹脂などの部材によって形成されており、図５および図６に示すように、掃除機本体13の上部の外郭をなす蓋体本体である蓋上板部85と、この蓋上板部85の両側および前側に亘って連続し掃除機本体13の側部の外郭をなす外縁部である蓋縁板部86とを備え、下ケース31および吸込口部32の形状に対応して、後側から前側へと徐々に幅寸法が小さく(幅狭に)なっている。
【００３２】
蓋上板部85には、後端の左右幅方向の中心位置に、取付凹部71の外周に沿って切欠部88が半円弧状に切り欠き形成されている。したがって、蓋上板部85の後側の両側には、切欠部88の両側に位置して蓋突出部としての蓋片部89，89が形成されている。また、蓋上板部85の下面には、リブ部91が一体に形成されている。そして、この蓋上板部85は、上方に向けて曲面状に膨らむように全体が湾曲して形成されている。
【００３３】
各蓋片部89には、切欠部88側に、本体蓋34を上ケース33の取付凹部71の両側部に回動可能に軸支するための図示しない回動軸がそれぞれ突出して形成されている。また、一側の蓋片部89には、巻き取りボタン81を外部に露出させるための丸孔状の孔部93が開口形成されている。
【００３４】
リブ部91は、図６および図７に示すように、蓋上板部85の切欠部88の前方の位置に、本体集塵室29の外縁形状に対応する環状に形成された圧接部である圧接リブ95と、この圧接リブ95の補強用の補強部である複数の補強リブ96と、圧接リブ95の前面部95aとの間に規制空間である嵌合空間部97を区画する規制リブ部としての区画部である区画リブ98と、下ケース31と本体蓋34とを互いに幅方向に規制する蓋体規制部としての規制リブ99，99とを有している。
【００３５】
圧接リブ95は、先端部が蓋縁板部86の下端よりも下方に向けて突出しており、本体集塵室29の上縁部に取り付けられた集塵室シール部材101に圧接されることで、本体蓋34を閉じた状態で本体集塵室29を気密に閉塞するように構成されている。また、この圧接リブ95は、蓋縁板部86に対して離間されており、後側から前側へと徐々に幅寸法が小さくなるように(幅狭になるように)形成されている。
【００３６】
各補強リブ96は、蓋上板部85の下部および圧接リブ95の内面に亘って形成されている。
【００３７】
嵌合空間部97は、下ケース31の位置決め凸部44，44が両側に位置して嵌合するように形成されている。すなわち、区画リブ98には、両側壁98a，98aの内部に側面リブ部98b，98bが突出して一体形成され、また、両側壁98a，98aの後端部間に後壁98cが左右幅方向に沿って連続するように一体形成されており、位置決め凸部44，44の両側が側面リブ部98b，98b間の嵌合空間部97に嵌合し、かつ、位置決め凸部44，44の後面部が後壁98cの左右両側部をなす後リブ部98d，98dの前面部に当接することにより、本体蓋34と下ケース31との左右幅方向の位置、および、前後方向の位置を規制している。
【００３８】
また、各規制リブ99は、圧接リブ95の内方の後側寄りの位置に、下方に向けて略直線状に突出して形成されており、本体蓋34を閉じた状態で本体集塵室29の内面29aと各規制リブ99の外側とが当接することにより、本体蓋34と下ケース31との左右幅方向の位置を規制している。すなわち、これら規制リブ99と、本体集塵室29の内面29aとにより、本体蓋34と下ケース31との幅方向の位置を規制する後側規制部104が構成されている。さらに、各規制リブ99の下端側は、圧接リブ95の下端よりも下方へとそれぞれ突出している。
【００３９】
蓋縁板部86には、前端部に、吸込口部32の挿入凹部63に対応する切欠凹部107が切り欠き形成されているとともに、この切欠凹部107に臨んで蓋体係止部としての係止リブ部108が下方へと突出して一体に形成されている。また、この蓋縁板部86の後端寄りの両側には、本体蓋34の左右幅方向の位置を上ケース33に対して規定するための蓋体規制部としての幅方向規制リブ109，109がそれぞれ下方へと突出して一体に形成されている。さらに、蓋縁板部86は、図１に示すように、後部側、例えば走行輪41(図５)の上方近傍の外側面86aが、上ケース33の上ケース後部65の外側面65aと略面一となっている。このため、この後部側の外側面86aは、この外側面86aの位置に対応する下ケース31の外側面である下ケースバンパ部43の外側面43aに対して、外方へと所定量、例えば０．７ｍｍ程度、突出している(図中の突出量Ｄ)。すなわち、本体蓋34は、後部側の位置で、下ケース31の外側面に対して外方へと突出している。
【００４０】
また、蓋縁板部86は、図２に示すように、前部側、例えば本体ケース25の前後方向の中心域よりも前側で、かつ吸込口部32との連続部(取付部42)近傍の外側面86bが、この外側面86bの位置に対応する下ケース31の外側面である下ケースバンパ部43の外側面43aに対して、略面一となっている(図中の想像線L1)。換言すれば、本体蓋34の外側面は、前部側の位置で、下ケース31の外側面に対して略面一、すなわち突出量が略０に設定されている。
【００４１】
そして、この蓋縁板部86の側部、すなわち本体蓋34の側部は、後部側(図１)から前部側(図２)へと、すなわち後部側の外側面86aから前部側の外側面86bへと、徐々に下ケース31の外側面に対する突出量Ｄが０へと連続的に小さくなるように形成されている。
【００４２】
また、蓋縁板部86の側部は、図３および図４に示すように、前部側の外側面86bよりもさらに前方の前端部の外側面86c、すなわち吸込口部32の上方に対応する位置の外側面86cが、吸込口部32の吸込口部バンパ部52の外側面52aと略面一となっている(図３中の想像線L2および図４中の想像線L3)。すなわち、本体蓋34の外側面は、吸込口部32のそれぞれ対応する位置での外側面に対して略面一となっている。
【００４３】
また、図５に示すように、切欠凹部107は、本体蓋34を閉じた状態で挿入凹部63と連続するように左右幅方向に長手状に切り欠き形成されており、本体蓋34を開く際に使用者が挿入した指を掛けて本体蓋34の前側を上方へと持ち上げる部分となっている。
【００４４】
図３、図４、図６および図７に示す係止リブ部108の後部には、本体蓋34を閉じた状態で係止凹部54に挿入係止される係止爪108aが突出して一体形成されている。そして、この係止爪108aが、本体蓋34を閉じた状態で係止凹部54に係止されるとともに、下ケース31の位置決め凸部44，44の後面部が区画リブ98の後リブ部98d，98dの前面部に当接することにより、本体蓋34と下ケース31との前後方向の位置が互いに規制される。換言すれば、本体蓋34の区画リブ98と係止リブ部108との間に、下ケース31および吸込口部32の前部側の上部が挟持される。また、下ケース31の位置決め凸部44，44が区画リブ98の側面リブ部98b，98bの間の嵌合空間部97に嵌合されることにより、本体蓋34と下ケース31との幅方向の位置が互いに規制される。
【００４５】
すなわち、これら嵌合空間部97、区画リブ98(側面リブ部98bおよび後リブ部98d，98d)、係止リブ部108および係止爪108aなどにより、本体蓋34と下ケース31との前後方向と幅方向とのそれぞれの位置を規制する前側規制部111が構成されている。
【００４６】
そして、各幅方向規制リブ109は、本体蓋34を閉じた状態で上ケース33の各位置決め凹部83に挿入されることにより(図１)、本体蓋34と上ケース33との左右幅方向の位置が規制される。すなわち、これら幅方向規制リブ109と位置決め凹部83とにより、本体蓋34と上ケース33との幅方向の位置を規制する幅方向規制部113(図１)が構成されている。さらに、各幅方向規制リブ109の下端側は、蓋縁板部86の下端よりも下方へと突出している。
【００４７】
また、図６に示すように、隔壁26の本体集塵室29側(前面部)には、連通口28を覆ってウレタンフィルタなどのフィルタ部材115が取り付けられており、このフィルタ部材115は、隔壁26に設けられたフィルタ保持部116によって保持されている。
【００４８】
そして、図５に示す電動送風機27は、電源コードを介して電源から給電され、掃除機本体13内の制御手段である図示しない制御回路により、設定ボタン22(図９)で設定された所定の動作モードで動作されて管部12(図９)を介して空気とともに塵埃を吸い込むもので、前側を吸込側、後側を排気側として電動送風機室内に配置され、図６に示す連通口28に気密に接続されている。
【００４９】
次に、上記一実施の形態の動作を説明する。
【００５０】
掃除の際には、準備段階として、図６に示す集塵袋Ｐを本体集塵室29に取り付けるとともに、本体ケース25の本体吸込口51(取付開口部48)に、管部12(図９)の接続管部15(図９)の基端側を挿入接続しておく。
【００５１】
すなわち、まず、図５に示す状態から、使用者が挿入凹部63に挿入した指を切欠凹部107に掛けて図６に示すように本体蓋34の前側を上方へと回動させて本体集塵室29を開く。このとき、使用者は、下ケース31側を押さえて本体蓋34の前側を上方へとあげることにより、係止爪108aの係止凹部54への挿入係止が解除され、本体蓋34が回動軸を中心として上方へと回動可能になる。
【００５２】
この後、集塵袋Ｐを集塵袋クランプ45により本体集塵室29に取り付け、図６に示す状態から、図５に示すように本体蓋34を閉じる。このとき、図６に示す状態から本体蓋34の前側を下方へと下げると、まず、幅方向規制リブ109，109がそれぞれ上ケース33の位置決め凹部83，83に挿入されて本体蓋34と上ケース33との左右幅方向の位置が規制される。さらに、本体蓋34を下方へと下げると、係止リブ部108の係止爪108aが係止突出部55の上端前側に当接し、規制リブ99，99が本体集塵室29の内面29aに当接するとともに、下ケース31の位置決め凸部44，44の先端側(上端側)が嵌合空間部97に挿入される。この状態から、使用者が本体蓋34を下方へと押し込むと、係止爪108aが係止突出部55の前面を下方へと滑った後、係止凹部54へと挿入係止され、規制リブ99，99が本体集塵室29の内面29aに沿って下方へとガイドされるとともに、位置決め凸部44，44が、区画リブ98の側面リブ部98b，98bおよび後リブ部98d，98dに沿って相対的ガイドされ、嵌合空間部97に嵌合する。この結果、本体蓋34と上ケース33との前後方向および左右幅方向のそれぞれの位置が規制される。
【００５３】
この状態で、本体蓋34は、図１に示すように、後部側の外側面86aが上ケース33の上ケース後部65の外側面65aと略面一となり、下ケース31の外側面43aに対して外方へと突出し、図２ないし図４に示すように、前部側の外側面86bと前端部の外側面86cとが、それぞれ下ケース31の外側面43aと吸込口部32の外側面52aとに対して略面一となっている。また、図５に示す蓋片部89，89が図６に示す嵌合部78，78を覆うとともに、図５に示すように、孔部93に巻き取りボタン81が嵌合する。
【００５４】
なお、使用可能な集塵袋Ｐが本体集塵室29内に予め取り付けられている場合には、上記の操作は必要ない。
【００５５】
使用者は、準備が終了した状態で、コード導出口74から引き出した電源コードの先端のプラグ部を図示しない壁面などのコンセントに接続し、図９に示す把持部21を把持して設定ボタン22を操作することにより、掃除機本体13内の制御回路により電動送風機27を所望の動作モードで動作させる。
【００５６】
この電動送風機27の動作により、本体集塵室29(集塵袋Ｐ)、ホース体16、延長管18および床ブラシ19へと負圧が作用するので、この床ブラシ19を床面上に載置し、把持部21を介して床ブラシ19を床面上で前後に走行させることにより、負圧の作用によって、この床ブラシ19の先端側から床面上の塵埃を空気とともに吸い込んで掃除する。
【００５７】
この吸い込まれた空気は、吸込風となって、床ブラシ19から、延長管18、ホース体16、接続管部15、本体吸込口51および図４に示す取付開口部48を経由して、図６に示す本体集塵室29へと吸い込まれ、さらに集塵袋Ｐを通過することにより、塵埃が濾過されて捕集される。この後、吸込風は、連通口28を介して図５に示す電動送風機27に吸い込まれ、この電動送風機27を冷却しつつ通過して排気風となり、電動送風機室など経由して排気口75から本体ケース25の外部へと排気される。
【００５８】
床面の掃除の際には、使用者が把持部21を把持して、ホース体16を介して掃除機本体13を走行させて所望の掃除位置へと移動することがある。このような場合、掃除機本体13が前方へと直進したり、図８に示すように、斜め前方へと走行したりすることにより、本体ケース25の前部側、特に下ケース31と吸込口部32との連続部近傍の外側面が、例えば机の脚などの障害物Ｏに接触する。このとき、本体ケース25の前部側では、図１ないし図４に示すように、本体蓋34の外側面(外側面86b，86c)と下ケース31の外側面(外側面43a)および吸込口部32の外側面(外側面52a)とが略面一であるため、障害物Ｏ(図８)に対して、本体蓋34と下ケース31(下ケースバンパ部43)あるいは吸込口部32(吸込口部バンパ部52)とがそれぞれ略等しい衝撃で衝突する。このため、衝撃が本体蓋34、下ケース31あるいは吸込口部32に分散され、これら本体蓋34、下ケース31あるいは吸込口部32のいずれかが集中的に損傷することがない。
【００５９】
そして、掃除が終了すると、使用者が設定ボタン22を操作することにより、制御回路が電動送風機27の駆動を停止させる。
【００６０】
上述したように、上記一実施の形態では、上ケース33を、この上ケース33に対応する位置での下ケース31の外側面43aよりも外方に突出させるとともに、本体蓋34を、後部側では下ケース31の外側面43aよりも外方に突出させ、後部側から前部側へと下ケース31の外側面43aに対する外方への突出量を徐々に小さくして、前部側では下ケース31の外側面43aと略面一となるように形成する構成とした。このため、下ケース31と上ケース33および本体蓋34との間に、上方に向けて露出し経時的に塵埃が溜まりやすい段差が形成されることを防止して、経時的な見栄えの低下を防止できるとともに、本体蓋34あるいは下ケース31のいずれか一方が他方に対して障害物Ｏに衝突しやすくなることを抑制して、衝突の際の衝撃を本体蓋34と下ケース31とに分散し、この衝突に起因する本体ケース25の損傷を抑制できる。
【００６１】
すなわち、図８に示すように、本体ケース25は、前部に管部12が接続され、後部側に走行輪41，41を備えていることにより、管部12の把持部21(図９)を把持してホース体16(図９)を介して掃除機本体13を引っ張って走行させる場合、後部側よりも前部側の方が大きく振れ動く(図８中の想像線)。したがって、掃除中に本体ケース25が障害物Ｏに衝突する場合、その殆どが前部側であり、後部側は障害物Ｏに衝突することが殆どなく、また、仮に衝突した場合でも、走行時の掃除機本体13(本体ケース25)の後部側の振れ幅は前部側の振れ幅よりも小さいので、衝撃が比較的小さい。このため、本体蓋34を、障害物Ｏに衝突しやすい前部側では下ケース31の外側面と略面一とすることで、障害物Ｏへの衝突の際に本体蓋34と下ケース31とのいずれか一方に衝撃(応力)が集中することを防止でき、また、本体蓋34の外側面は後部から前部に至るまで下ケース31の外側面に対して内方に位置していないとともに、上ケース33の外側面も下ケース31の外側面に対して内方に位置していないので、下ケース31と上ケース33および本体蓋34との間に、経時的に塵埃が溜まりやすい段差の形成を防止できる。
【００６２】
また、下ケース31と上ケース33および本体蓋34との間に、上方に向けて露出し経時的に塵埃が溜まりやすい段差が形成されないので、使用者が誤って水などの液体をこぼした際に、この段差部分から液体などが本体ケース25に侵入することを防止できる。
【００６３】
さらに、上ケース33と本体蓋34の後部側との下ケース31の外側面に対する外方への突出量を略等しくすることにより(突出量Ｄ)、上ケース33と本体蓋34との隣接部において段差が生じることを防止でき、見栄えをより向上できる。
【００６４】
さらに、本体蓋34を、下ケース31よりも硬質とすることにより、本体蓋34の強度を確保できるとともに、障害物Ｏに衝突しやすい前側では下ケース31の外側面に対して略面一としているので、本体蓋34を硬質としても衝突によって破損することを防止できる。
【００６５】
そして、本体蓋34と下ケース31とに、これら本体蓋34と下ケース31との左右幅方向と前後方向との位置をそれぞれ規制する前側規制部111を形成するとともに、この前側規制部111よりも後方の位置で本体蓋34と下ケース31とに、本体蓋34と下ケース31との幅方向の位置を規制する後側規制部104を形成することにより、本体蓋34を、回動によって本体集塵室29を開閉する構成としても、本体蓋34を閉じた状態での下ケース31に対する本体蓋34の左右幅方向および前後方向への位置ずれを防止でき、本体蓋34を閉じた状態での本体蓋34の下ケース31の外側面に対する外方への突出量を、後部側、あるいは前部側の各部で一定に保つことができる。
【００６６】
また、本体蓋34と上ケース33とに、本体蓋34と上ケース33との左右幅方向の位置を規制する幅方向規制部113を形成することにより、本体蓋34を、回動によって本体集塵室29を開閉する構成としても、本体蓋34を閉じた状態での上ケース33に対する本体蓋34の左右幅方向への位置ずれを防止できる。
【００６７】
さらに、本体蓋34の外側面を、下ケース31の前部に取り付けられた吸込口部32に対応する位置での外側面と略面一に形成することにより、本体蓋34あるいは吸込口部32のいずれか一方が他方に対して障害物Ｏに衝突しやすくなることを抑制して、衝突の際の衝撃を本体蓋34と吸込口部32とに分散し、この衝突に起因する本体ケース25の損傷を、より確実に抑制できる。
【００６８】
なお、上記一実施の形態において、本体集塵室29には、集塵袋Ｐに代えて、例えばサイクロン式の集塵カップなどの集塵装置を取り付けてもよい。
【００６９】
また、前側規制部111は、本体蓋34と下ケース31との幅方向と前後方向とのいずれか一方のみの位置を規制するように構成してもよい。
【００７０】
さらに、各規制部104，111，113は、それぞれの作用効果を奏する範囲で任意に構成することができる。
【００７１】
そして、下ケース31と吸込口部32とは、一体に形成してもよい。
【００７２】
また、本体蓋34は、下ケース31に対して回動可能に軸支するものでもよく、また、回動によって本体集塵室29を開閉するものに限定されない。
【００７３】
さらに、電気掃除機11は、例えばコードリールに代えて、二次電池を電源として有する構成などとしてもよく、その細部は上記構成に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００７４】
11    電気掃除機
25    本体ケース
27    電動送風機
31    下ケース
32    吸込口部
33    上ケース
34    蓋体としての本体蓋
51    吸込口としての本体吸込口
104   後側規制部
111   前側規制部
113   幅方向規制部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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