(57)【要約】【課題】側壁内面に保冷もしくは保温用の機能保持材を収納できる凹部を設けて容器内部の収納空間を確保し、かつ側壁に薄肉部や側壁外面からの突出部を作らずに手掛け部を設けてなる断熱容器を提供する。【解決手段】合成樹脂発泡体を主材にして形成した平面矩形の容器本体１０と蓋体２０とを有し、容器本体１０の側壁１２の内面に保冷もしくは保温のための機能保持材Ｃを収納する凹部１３を形成し、容器本体１０のコーナー部１４の外側において、上部を残余して下部に、側壁外面によるコーナー外形に対して肉盗みになる面取り状の切り欠き部分１５を形成し、残余した上部を手掛け部１６として形成する。【選択図】図１
2010083486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂発泡体を主材にして形成された平面矩形の容器本体と蓋体とからなる断熱容器であって、
前記容器本体の少なくとも一方の相対向する側壁の内面に、保冷もしくは保温のための機能保持材を収納する凹部が形成され、前記容器本体の少なくとも一方の対角位置の両コーナー部の外側において、側壁外面によるコーナー外形に対して肉盗みになる面取り状の切り欠き部分が上部を残余して下部側に形成されることにより、残余した上部が手掛け部として形成されてなることを特徴とする断熱容器。
【請求項２】
四つの各コーナー部の外側において、それぞれの下部に面取り状の切り欠き部分が形成されることにより、上部に手掛け部が形成されてなる請求項１に記載の断熱容器。
【請求項３】
四周の各側壁の内面に、機能保持材を収納する凹部が形成されてなる請求項１又は２に記載の断熱容器。
【請求項４】
前記凹部を含む側壁が、該凹部の部分の側壁外側に少なくとも使用上必要な肉厚を保有するように形成されるとともに、隣接する両側壁が交わるコーナー部に少なくとも使用上必要な肉厚を保有するように、側壁外面によるコーナー外形に対して前記切り欠き部分が形成されてなる請求項１〜３のいずれか１項に記載の断熱容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に保冷あるいは保温を要する食材や食品等の各種物品の保管、運搬に使用される断熱容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、生活協同組合（以下、生協という）の冷蔵、冷凍食品や食材等の保冷、或いは保温を要する食品等の宅配、運搬用の物流用の容器としては、合成樹脂発泡体を主材とする蓋付きのボックス形式の断熱容器が一般に使用されており、通常、前記食材等の内容物とともに、保冷用のドライアイスや蓄冷材或いは保温用の蓄熱材等の機能保持材を収容して使用される。
【０００３】
前記の生協の食材等の宅配用の容器では、前記機能保持材を収納するための収納部を設けずに、収納される食材等の内容物の側面や上面の容器内面との間に機能保持材を配置して収納する単純な形式が殆どであった。そのため、容器内部には内容物の周囲に多くの無駄なスペースが生じることになって、それだけ収納部空間の容積に対する収納効率が低くなるものであった。
【０００４】
前記の問題を解消するために、側壁内面に機能保持材を収納するための凹部を設けておくことが考えられるが、この場合、側壁の前記凹部の個所においても、必要最低量の肉厚を確保する必要があり、それだけ容器外形が大きくなり、特にコーナー部においては肉厚のボリュームが大きくなり、不経済である。
【０００５】
また、かかる断熱容器には、運搬等における積み卸し等の取り扱い作業のための取っ手等の手掛け部が、側壁外面における幅方向の中央部に凹設して設けられているのが一般的である（特許文献１及び２）。
【０００６】
しかし、前記のように側壁外面に凹設による手掛け部を設ける場合は、従来の側壁の厚みのままでは、該手掛け部の部分で肉薄になって断熱効果や強度が低下することになるので、通常は、前記手掛け部を凹設する部分の側壁の厚みを、例えば容器内面側に、あるいは外面側に大きくする必要があり、そのため、容器外形の割には収納部空間としての内容積が小さくなったり、あるいは容器外形が大きくなり、容器の収納効率や輸送効率を低下させる一因となっていた。
【０００７】
特に、前記のように側壁内面に機能保持材を収納するための凹部を設けたものにおいては、前記のような手掛け部を側壁外面に設けた場合、所定の容積を確保しようとすれば、容器外形がさらに大きくなり、積載効率がさらに悪化させるものであった。
【特許文献１】特開２００５−２０６２１０号公報
【特許文献２】特開２００６−１６８７４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記の問題を解決するためになしたもので、側壁内面に保冷用もしくは保温用の機能保持材を収納して使用する断熱容器として、側壁内面に前記機能保持材を収納する凹部を設けることで、容器内部に所定の内容積を確保できて収納効率を低下させることがなくて、しかも、肉厚のボリュームが大きくなるコーナー部の肉盗みの構造を利用して、側壁の厚みを大きくしなくても、断熱効果や強度を低下させずに容器持ち上げ用の手掛け部を設けることができ、容器外形を過度に大きくする必要がなくて、容器の収納効率や輸送効率に優れ、また資材の節約の効果もある断熱容器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決する本発明の断熱容器は、合成樹脂発泡体を主材にして形成された平面矩形の容器本体と蓋体とからなる断熱容器であって、前記容器本体の少なくとも一方の相対向する側壁の内面に、保冷もしくは保温のための機能保持材を収納する凹部が形成され、前記容器本体の少なくとも一方の対角位置の両コーナー部の外側において、側壁外面によるコーナー外形に対して肉盗みになる面取り状の切り欠き部分が上部を残余して下部側に形成されることにより、残余した上部が手掛け部として形成されてなることを特徴とする。
【００１０】
この断熱容器によれば、内部に内容物とともに保冷もしくは保温のための機能保持材を収納するものであるにも拘わらず、側壁内面の凹部に機能保持材を収納することで、容器内部に所定の容積を確保して収納部空間として有効利用できる。また、積み卸し等の取り扱い作業においては、例えば一人の作業者が少なくとも一方の対角位置のコーナー部に有する前記手掛け部に手を掛けるようにして容易に持ち上げることができる。
【００１１】
しかも、前記手掛け部は、前記凹部の部分の側壁外側に必要な肉厚を持たせるために肉厚のボリュームが大きくなるコーナー部の外側に、肉盗みになる面取り状の切り欠き部分を下部に形成して、上部に手掛け部を設けているので、側壁には手掛け部のための凹設部分や厚肉部分を有さず、そのため側壁の肉厚、ひいては容器外形が過度に大きくなることがない。
【００１２】
前記の断熱容器において、四つの各コーナー部の外側において、それぞれの下部に面取り状の切り欠き部分が形成されることにより、上部に手掛け部が形成されているものとすることができる。この場合、前後左右のどの方向からでも、対角位置のコーナー部に有する手掛け部に手を掛けて容器を持ち上げることができ、取り扱い作業上さらに好ましいものとなる。
【００１３】
また、前記の断熱容器において、四周の各側壁の内面に、機能保持材を収納する凹部が形成されてなるものがよく、これにより内容物の周囲に機能保持材を収納でき、保冷や保温効率をさらに高めることができる。
【００１４】
前記の断熱容器において、前記凹部を含む側壁が、該凹部の部分の側壁外側に少なくとも使用上必要な肉厚を保有するように形成されるとともに、隣接する両側壁が交わるコーナー部に少なくとも使用上必要な肉厚を保有するように、側壁外面によるコーナー外形に対して前記切り欠き部分が形成されてなるものとすることができる。これにより、各側壁及びコーナー部において、所定の断熱効果や強度を確保できる。
【発明の効果】
【００１５】
上記したように、本発明の断熱容器によれば、積み卸し等の運搬上の取り扱いにおいては、コーナー部に設けた手掛け部に手を掛けるようにして容易に持ち上げることができる。しかも、側壁内面に保冷もしくは保温用の機能保持材を収納できる凹部を設けたことより、容器内部に所定の容積を確保して収納部空間として有効利用でき、前記のように手掛け部を有するものであっても、高い収納効率を保持できる。
【００１６】
特に、本発明の断熱容器の場合は、前記凹部の部分の側壁外側に所定の肉厚を持たせることで肉厚のボリュームが大きくなるコーナー部の外側に、肉盗みになる面取り状の切り欠き部分を下部に形成して、該コーナー部の上部に手掛け部を設けているので、側壁には手掛け部のための凹設部分や厚肉部分を有さず、そのため該側壁の肉厚を大きくしなくてもよく、容器外形が過度に大きくなることがない。したがって、容器外形に対する収納効率が高められ、輸送車両への積載効率及び輸送効率を向上できることになる。また、肉盗み構造のために資材の節約にもなり、コスト低下にも寄与できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に本発明の実施の形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。
【００１８】
図１は本発明の１実施例を示す容器本体と蓋体との分離した斜視図、図２は同上の下方からの斜視図、図３は容器本体の平面図、図４は容器本体と蓋体の半部縦断正面図、図５は容器本体と蓋体の半部縦断側面図である。
【００１９】
本発明の断熱容器Ａは、平面矩形で上方に開口する容器本体１０と、前記容器本体１０の上面を覆う蓋体２０とよりなり、両者共に合成樹脂発泡体を主材とする材料により形成されてなる。
【００２０】
前記容器本体１０は、底部１１と四周の各側壁１２とにより内容物Ｂに対応した収納部空間が形成されてなる。１０ａは側壁上端の開口端部を示す。この容器本体１０における少なくとも一方の相対向する側壁の内面、例えば図のように四周の各側壁１２の内面には、それぞれ保冷のための蓄冷材や冷却材或いは保温のための蓄熱材等の機能保持材Ｃを収納する凹部１３が、側壁外側に断熱容器として求められる必要最低量の肉厚Ｔ１を少なくとも保有するように形成されており、前記収納部空間に所定の立法体形状の内容物Ｂを収納した状態において、前記機能保持材Ｃを前記凹部１３に挿入し収納できるようになっている。前記凹部１３は各側壁１２の両側端部に本来の側壁内面を残して中央部に形成されている。
【００２１】
前記のように、凹部１３が内面に形成された側壁１２は、該凹部１３の部分の側壁外側に少なくとも前記肉厚Ｔ１を保有することから、該側壁１２としての厚みが前記凹部を有さない場合の側壁の厚みよりも大きく設定されており、またそのため、隣接する二つの側壁１２が交わる四つのコーナー部１４において肉厚のボリュームが大きくなっている。
【００２２】
本発明の場合は、前記の肉厚のボリュームが大きくなっているコーナー部のうちの少なくとも一方の対角位置のコーナー部、好ましくは図のように四つの各コーナー部１４の外側において、本来の側壁外面による開口端部１０ａの外形の上部を残余して下部に、側壁外面によるコーナー外形に対して主として傾斜面による肉盗みになる面取り状の切り欠き部分１５が形成され、これにより残余した前記上部が突出状をなす容器持ち上げ用の手掛け部１６として形成されており、内容物Ｂを収納した状態において、該手掛け部１６に手を掛けて容器を持ち上げることができるようになっている。前記切り欠き部分１５により形成される手掛け部１６は、一方の対角位置の両コーナー部１４に設けておくだけでもよいが、容器持ち上げ作業の容易性及び肉盗みによる資材節約の効果の点から、図のように四つの各コーナー部１４に設けておくのが好ましい。
【００２３】
前記面取り状の切り欠き部分１５は、前記側壁１２に前記凹部１３を有する場合、該側壁１２における凹部１３に対応する外面よりもコーナー部１４側においてコーナー稜線部を含めて切欠形成され、該凹部１３の部分の側壁外側に前記肉厚Ｔ１を少なくとも保有するように設定される。前記切り欠き部分１５の形状は、前記コーナー部１４の肉厚のボリュームに応じて、容器内部の側壁内面によるコーナー部分１４ａから外面までの厚みが、断熱容器として求められる必要最低量の肉厚Ｔ２を少なくとも保有するように設定されるもので、そのため、図１〜図５の実施例では２面の傾斜面１５ａ，１５ａにより切欠形成されている。
【００２４】
このほか、前記面取り状の切り欠き部分１５としては、図６（ａ）のように一つの傾斜面１５ｂにより形成することも、また同図（ｂ）のように円弧状の丸みのついた面取り形状にして実施することもできる。また、前記凹部１３を有する側壁１２と、前記凹部を有さない側壁１２ａとによるコーナー部１４においても、前記同様の切り欠き部分１５を形成できる。この場合、前記凹部を有さない側壁１２ａの側では、図６（ｃ）のように、該側壁１２ａにおける容器内部と対応する位置よりコーナー部１４の側で切欠形成され、該側壁１２が所定の厚みを保有するように設定される。
【００２５】
前記いずれの場合にも、コーナー部１４の外側上部に形成される手掛け部１６としては、内容物Ｂを収納した状態の容器を持ち上げる際に、該手掛け部１６が容易に破断しないように、上下方向の厚み寸法Ｔ３を設定する。この厚み寸法Ｔ３は、素材の合成樹脂発泡体の種類、発泡倍率、前記面取り部分１５に対する突出寸法等によって異なるが、好ましくは側壁１２の厚みと同程度以上の厚みを保有するものとする。例えば、容器高さの上部約半分を手掛け部１６として残余させるように切り欠き部分１５を形成することもできるが、上下方向の厚み寸法Ｔ３が大きくなるほど、肉盗みの効果が小さくなるので、肉盗みの効果を期待する場合には前記厚み寸法Ｔ３をあまり大きくするのは好ましくない。
【００２６】
図の場合、前記底部１１には、四隅部に内容物Ｂを受ける受け部１７を残して凹部１８が形成されており、収納される内容物Ｂとの間に間隙を保有できるようになっている。この場合、前記凹部１８の底部下側に断熱容器として必要な厚みを保有するように形成される。
【００２７】
なお、前記容器本体１０の底部１１の下面には、内方部の所要の個所に、脚部として複数の凸部１９が、予冷等のために非蓋着状態での積み重ねる際、下段の容器本体１０の開口部に嵌り込むように配設されている。前記底部１１の短辺に沿う凸部１９は、前記積み重ねの際の通気部を確保できるように間隔をおいて設けられている。
【００２８】
前記蓋体２０は、容器本体１０の開口部に嵌合して被着できるものであれば、どのような形態や被着構造をなすものであってもよいが、図の場合は、前記容器本体１０の開口端部１０ａに対応した外形を有するものからなる。この蓋体２０の下面には、周縁部に前記容器本体１０の開口端部１０ａに載設する切欠段部２１が形成され、その内方部分２２が前記容器本体１０の開口部に嵌合するように設けられている。
【００２９】
また前記蓋体２０の上面には、蓋着状態での積み重ねの際に、上段になる容器本体１０の底部下面の凸部１９と嵌合する配置で突起部２３が設けられており、位置ずれなく安定性よく積み重ねることができるようになっている。
【００３０】
前記の容器本体１０及び蓋体２０の構成材料である合成樹脂発泡体としては、ポリスチレンとポリオレフィンの複合樹脂、ポリスチレン、ハイインパクトポリスチレン、スチレン−エチレン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体等のポリスチレン系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂、ポリ乳酸樹脂等の各種合成樹脂の発泡体を用いることができる。中でも、ポリスチレンとポリオレフィンの複合樹脂のビーズ発泡体による成形体が好適に用いられる。必要に応じて、表面に前記発泡体に非発泡の表皮層を設けることもできる。前記発泡体の発泡倍率は材質や内容物等によっても異なるが、通常３〜５０倍が好ましい。
【００３１】
ポリスチレンとポリオレフィンの複合樹脂のビーズ発泡体の成形品は、同じ発泡倍率のポリプロピレン系樹脂ビーズの成形品に比べて強度があり、また、容器成形後の収縮率が低く寸法精度もよい。さらに、スチレン系樹脂ビーズの発泡成形品に比べて擦れによる粉が出難い長所もある。
【００３２】
上記実施例の断熱容器Ａの使用において、容器本体１０の内部に包装対象の内容物Ｂを収納するとともに、側壁１２の内面の凹部１３に例えば蓄冷材や蓄熱材等の機能保持材Ｃを収納し、上部開口に蓋体２０を被着して使用する。この使用において、側壁内面の凹部１３に容器内部は本来の容積を確保して収納部空間として有効に利用でき、収納効率を向上できる。
【００３３】
また、積み卸し等の取り扱い作業においては、一人でも対角位置のコーナー部にある前記手掛け部１６に両手をかけて容易に持ち上げることができる。４つの各コーナー部の外側に手掛け部１６が形成されている場合、作業者はどの方向からでも前記のように対角位置のコーナー部の手掛け部１６に手を掛けて持ち上げることができる。しかも、前記手掛け部１６は、前記凹部１３の形成に伴って側壁外側に所定の肉厚Ｔ１を確保することで肉厚のボリュームが大きくなるコーナー部の外側において、下部の切り欠き部分１５を切欠形成することにより、側壁外面に対し凹設したり突出させることなく手掛け部１６を設けているので、手掛け部１６を有するものであるにも拘わらず、容器外形が従来の側壁中央に手掛け部１６を設けた形態に比して過度に大きくならず、そのため容器外形に対する収納効率が高められ、輸送車両への積載効率も高く、輸送効率も高められる。しかも肉盗み構造のために資材の節約にもなっており、コスト低下にも寄与できる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、果菜類、肉類、魚介類等の生鮮物その他の保冷もしくは保温を要する食品や食材の保冷用もしくは保温用の断熱容器、あるいは医薬品や医療品を冷温状態に保つための保冷容器に好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の１実施例を示す容器本体と蓋体との分離した斜視図である。
【図２】同上の下方からの斜視図である。
【図３】容器本体の平面図である。
【図４】容器本体と蓋体の半部縦断正面図である。
【図５】容器本体と蓋体の半部縦断側面図である。
【図６】同上の手掛け部を形成する他の例を示す一部の平面図である。
【符号の説明】
【００３６】
Ａ…断熱容器、Ｂ…内容物、Ｃ…機能保持材、１０…容器本体、１０ａ…開口部、１１…底部、１２…４方の側壁、１２ａ…凹部を有さない側壁、１３…側壁の凹部、１４…コーナー部、１５…切り欠き部分、１５ａ，１５ｂ…傾斜面、１６…手掛け部、１７…受け部、１８…凹部、１９…凸部、２０…蓋体、２１…切欠段部、２２…内方部分、２３…突起部。
【図１】
2010083486.tif 000003
【図２】
2010083486.tif 000004
【図３】
2010083486.tif 000005
【図４】
2010083486.tif 000006
【図５】
2010083486.tif 000007
【図６】
2010083486.tif 000008