(57)【要約】      （修正有）【課題】信号入力装置の小型化が図れ、かつ、信号入力作業が迅速・簡単であり、しかも信号の誤入力が起き難い技術を提供する。【解決手段】１〜９，０の数字が割り当てられたキー「１」「２」「３」「４」「５」「６」「７」「８」「９」「０」を具備した入力装置であって、前記キーの押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キーの押圧部が構成され、前記分割キー「１ｗ」「１ｅ」「２ｒ」「２ｔ」「３ｏ」「３ｐ」「４ａ」「４ｓ」「５ｙ」「５ｕ」「６ｉ」「６ｌ」「７ｄ」「７ｆ」「８ｇ」「８ｈ」「９ｊ」「９ｋ」「０ｎ」「０ｍ」…の押圧部に対応して信号伝達手段が設けられており、前記分割キー「１ｗ」「１ｅ」「２ｒ」「２ｔ」「３ｏ」「３ｐ」「４ａ」「４ｓ」「５ｙ」「５ｕ」「６ｉ」「６ｌ」「７ｄ」「７ｆ」「８ｇ」「８ｈ」「９ｊ」「９ｋ」「０ｎ」「０ｍ」…には異なる文字が割り当てられてなる入力装置。【選択図】図２
2010171821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１〜９，０の数字が割り当てられたキー「１」「２」「３」「４」「５」「６」「７」「８」「９」「０」を具備した入力装置であって、
前記キー「１」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「１ｗ」「１ｅ」…の押圧部が構成され、
前記キー「２」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「２ｒ」「２ｔ」…の押圧部が構成され、
前記キー「３」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「３ｏ」「３ｐ」…の押圧部が構成され、
前記キー「４」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「４ａ」「４ｓ」…の押圧部が構成され、
前記キー「５」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「５ｙ」「５ｕ」…の押圧部が構成され、
前記キー「６」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「６ｉ」「６ｌ」…の押圧部が構成され、
前記キー「７」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「７ｄ」「７ｆ」…の押圧部が構成され、
前記キー「８」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「８ｇ」「８ｈ」…の押圧部が構成され、
前記キー「９」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「９ｊ」「９ｋ」…の押圧部が構成され、
前記キー「０」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「０ｎ」「０ｍ」…の押圧部が構成され、
前記分割キー「１ｗ」「１ｅ」「２ｒ」「２ｔ」「３ｏ」「３ｐ」「４ａ」「４ｓ」「５ｙ」「５ｕ」「６ｉ」「６ｌ」「７ｄ」「７ｆ」「８ｇ」「８ｈ」「９ｊ」「９ｋ」「０ｎ」「０ｍ」…の押圧部に対応して信号伝達手段が設けられており、
前記分割キー「１ｗ」「１ｅ」「２ｒ」「２ｔ」「３ｏ」「３ｐ」「４ａ」「４ｓ」「５ｙ」「５ｕ」「６ｉ」「６ｌ」「７ｄ」「７ｆ」「８ｇ」「８ｈ」「９ｊ」「９ｋ」「０ｎ」「０ｍ」…には異なる文字が割り当てられてなる
ことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
１〜９，０の数字が割り当てられたキー「１」「２」「３」「４」「５」「６」「７」「８」「９」「０」を具備した入力装置であって、
前記キー「１」「２」「３」「４」「５」「６」「７」「８」「９」「０」の押圧部一つ一つが二つ以上に分割されると共に、前記分割された部分に対応して各々信号伝達手段が設けられており、
前記分割された部分に文字が割り当てられてなる
ことを特徴とする入力装置。
【請求項３】
前記文字が欧文字である
ことを特徴とする請求項１又は請求項２の入力装置。
【請求項４】
前記文字がカタカナ文字または平仮名文字である
ことを特徴とする請求項１又は請求項２の入力装置。
【請求項５】
文字入力に際して、「１」に対応する分割キー「１ｗ」「１ｅ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「２」に対応する分割キー「２ｒ」「２ｔ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「３」に対応する分割キー「３ｏ」「３ｐ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「４」に対応する分割キー「４ａ」「４ｓ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「５」に対応する分割キー「５ｙ」「５ｕ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「６」に対応する分割キー「６ｉ」「６ｌ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「７」に対応する分割キー「７ｄ」「７ｆ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「８」に対応する分割キー「８ｇ」「８ｈ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「９」に対応する分割キー「９ｊ」「９ｋ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「０」に対応する分割キー「０ｎ」「０ｍ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、時間的に一番最初に押圧された分割キー押圧部からの信号のみを有効とする処理を行なう制御部を具備してなる
ことを特徴とする請求項１〜請求項４いずれかの入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば携帯装置における入力装置に関する。特に、携帯情報端末装置（例えば、携帯電話機、ＰＨＳやＰＤＡ等の装置）における入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機は、単なる電話機能だけでなく、電子メールやインターネットのブラウジングと言った様々な機能を有するようになって来た。この為、携帯電話機においては、数字の入力のみでは無く、欧文字（例えば、ａ，ｂ，ｃ等の英語の文字（アルファベット））とか、カタカナ文字や平仮名文字を入力する機会が増えて来た。従って、これ等の文字を如何に簡単・迅速に入力できるかが重要になって来た。
【０００３】
そこで、アルファベットやカタカナ文字（又は平仮名文字）のフルキーボードを搭載するとか、テンキーボードを利用したアルファベット入力方法が提案されている。
【０００４】
しかしながら、これまでの提案になるものでは、実装面積（小型化）と使い勝手の両立性が悪い。
【０００５】
すなわち、フルキーボードが採用された場合、文字入力作業は容易なものの、大型化してしまう。逆に、小型化する為、フルキーボードにおける釦サイズを小さなものとすると、文字入力作業が大変である。
【０００６】
テンキーボードが採用された場合、釦の数が少ないことから、小型化は図れている。しかしながら、この手法は、例えば、テンキーの「２」に「Ａ（ａ）」「Ｂ（ｂ）」「Ｃ（ｃ）」の３つの文字（アルファベット）を割り当てておき、文字「Ａ（ａ）」を入力したい場合には、対応キー「２」の押下（押圧）は１回で済むものの、文字「Ｃ（ｃ）」を入力したい場合には、対応キー「２」の押下を３回必要とする。文字「Ｂ（ｂ）」を入力したい場合には、対応キー「２」の押下は２回である。カタカナ文字や平仮名文字の入力方式も前記欧文字入力方式と同様な方式が採用されている。この為、文字入力作業は大変である。特に、時間が掛かってしまう。
【０００７】
このようなことから、縦横の幅が異なり正面から見て長手方向が斜めに傾くように配置され、長手方向の両端にそれぞれ異なる文字の入力のための接点を割り付けた文字入力ボタンをマトリクス状に配置してなる入力手段と、前記入力手段の文字入力ボタンにより入力された文字を表示する表示手段とを備え、又、前記文字入力ボタンの両端の前記接点にそれぞれ接触可能な他の接点を備え、前記文字入力ボタンの中央には両端と異なる文字（数字）が割り当てられており、両端の前記接点がそれぞれ前記他の接点に接触することにより、前記文字入力ボタンの中央に割り当てられた文字（数字）が入力される携帯電話機が提案（ＷＯ２００３／１０７６３２）されている。
【０００８】
この提案によれば、或るボタン一つに欧文字「Ｂ」「Ｃ」と数字「１」とを割り当て、ボタンの右端を押下した場合には文字「Ｂ」が入力され、ボタンの左端を押下した場合には文字「Ｃ」が入力され、ボタン全体を押下した場合には数字「１」が入力されるようになっている。従って、例えば文字「Ｂ」「Ｃ」の入力に際して、ボタンの押下回数が従来のものに比べて少なくなっている。すなわち、入力作業が短時間で済むと謳われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】ＷＯ２００３／１０７６３２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、本発明者の検討によれば、上記ＷＯ２００３／１０７６３２提案の入力装置にも問題の有ることが判って来た。すなわち、誤動作が起き易いことが判って来た。例えば、文字「Ｃ」を入力する為、該ボタンの左端を押下したつもりであっても、実は、該ボタンの右側にも力が入っており、この為、文字「Ｃ」を入力した筈なのに、数字「１」を入力していたと言ったことが起き易かった。すなわち、ボタンが大きなものであれば、ボタンの右端のみを押下、ボタンの左端のみを押下、又は、ボタンの中央を押下できても、ボタンが小さいと、そのような作業は実に難しかった。この為、誤入力が起き易かった。
【００１１】
従って、本発明が解決しようとする課題は、信号入力装置の小型化が図れ、かつ、信号入力作業が迅速・簡単であり、しかも信号の誤入力が起き難い技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記の課題は、
１〜９，０の数字が割り当てられたキー「１」「２」「３」「４」「５」「６」「７」「８」「９」「０」を具備した入力装置であって、
前記キー「１」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「１ｗ」「１ｅ」…の押圧部が構成され、
前記キー「２」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「２ｒ」「２ｔ」…の押圧部が構成され、
前記キー「３」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「３ｏ」「３ｐ」…の押圧部が構成され、
前記キー「４」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「４ａ」「４ｓ」…の押圧部が構成され、
前記キー「５」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「５ｙ」「５ｕ」…の押圧部が構成され、
前記キー「６」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「６ｉ」「６ｌ」…の押圧部が構成され、
前記キー「７」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「７ｄ」「７ｆ」…の押圧部が構成され、
前記キー「８」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「８ｇ」「８ｈ」…の押圧部が構成され、
前記キー「９」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「９ｊ」「９ｋ」…の押圧部が構成され、
前記キー「０」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて分割キー「０ｎ」「０ｍ」…の押圧部が構成され、
前記分割キー「１ｗ」「１ｅ」「２ｒ」「２ｔ」「３ｏ」「３ｐ」「４ａ」「４ｓ」「５ｙ」「５ｕ」「６ｉ」「６ｌ」「７ｄ」「７ｆ」「８ｇ」「８ｈ」「９ｊ」「９ｋ」「０ｎ」「０ｍ」…の押圧部に対応して信号伝達手段が設けられており、
前記分割キー「１ｗ」「１ｅ」「２ｒ」「２ｔ」「３ｏ」「３ｐ」「４ａ」「４ｓ」「５ｙ」「５ｕ」「６ｉ」「６ｌ」「７ｄ」「７ｆ」「８ｇ」「８ｈ」「９ｊ」「９ｋ」「０ｎ」「０ｍ」…には異なる文字が割り当てられてなる
ことを特徴とする入力装置によって解決される。
【００１３】
又、１〜９，０の数字が割り当てられたキー「１」「２」「３」「４」「５」「６」「７」「８」「９」「０」を具備した入力装置であって、
前記キー「１」「２」「３」「４」「５」「６」「７」「８」「９」「０」の押圧部一つ一つが二つ以上に分割されると共に、前記分割された部分に対応して各々信号伝達手段が設けられており、
前記分割された部分に文字が割り当てられてなる
ことを特徴とする入力装置によって解決される。
【発明の効果】
【００１４】
文字（欧文字、カタカナ文字、又は平仮名文字）の入力の為の釦の数をフルキーボードの場合に比べて少なく出来る。従って、信号入力装置の小型化が図れる。
【００１５】
かつ、従来のテンキーボードによる文字入力作業の場合に比べて、信号入力作業が迅速である。従って、簡単である。
【００１６】
更には、例えばキー「９」の押圧部を二つ以上に分割した分割キー「９ｊ」「９ｋ」…押圧部としたので、ＷＯ２００３／１０７６３２のものに比べて、文字入力に誤入力が起き難い。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】携帯電話機の入力装置（テンキー入力装置）として用いた本発明になるテンキー部分の概略図
【図２】図１のテンキー採用の本発明になる入力装置の要部のブロック図
【図３】文字入力モードの場合のフローチャート
【図４】記憶部に格納されている情報（テーブル）
【図５】数字入力モードの場合のフローチャート
【図６】文字入力モード及び数字入力モードが選択されていないモードの場合のフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は入力装置である。特に、１，２，３，４，５，６，７，８，９，０の数字が割り当てられたキー「１」「２」「３」「４」「５」「６」「７」「８」「９」「０」を具備した入力装置である。そして、前記キー「１」「２」「３」「４」「５」「６」「７」「８」「９」「０」の押圧部一つ一つが二つ以上（例えば、二つ）に分割（物理的に分割）されている。特に、前記キー「１」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて、分割キー「１ｗ」「１ｅ」…の押圧部が構成されている。前記キー「２」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて、分割キー「２ｒ」「２ｔ」…の押圧部が構成されている。前記キー「３」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて、分割キー「３ｏ」「３ｐ」…の押圧部が構成されている。前記キー「４」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて、分割キー「４ａ」「４ｓ」…の押圧部が構成されている。前記キー「５」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて、分割キー「５ｙ」「５ｕ」…の押圧部が構成されている。前記キー「６」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて、分割キー「６ｉ」「６ｌ」…の押圧部が構成されている。前記キー「７」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて、分割キー「７ｄ」「７ｆ」…の押圧部が構成されている。前記キー「８」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて、分割キー「８ｇ」「８ｈ」…の押圧部が構成されている。前記キー「９」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて、分割キー「９ｊ」「９ｋ」…の押圧部が構成されている。前記キー「０」の押圧部が物理的に二つ以上に分割されて、分割キー「０ｎ」「０ｍ」…の押圧部が構成されている。尚、分割数は、殆どの場合、２であるが、特定のキー、例えばキー「＊」やキー「＃」は、３とか４にしても良い。すなわち、殆どのキーは二つに分割であるが、特定のキーについては、分割数を、適宜、考慮して決定する。例えば、ａ〜ｚの欧文字の数は２６であるから、「１〜９，０，＊」のキーを、各々、二つに分割し、「＃」のキーを四つに分割すれば、ａ〜ｚの全ての欧文字が表示できる。前記分割された部分（分割キーの押圧部）に対応して、各々、信号伝達手段が設けられる。例えば、前記分割キー「１ｗ」「１ｅ」「２ｒ」「２ｔ」「３ｏ」「３ｐ」「４ａ」「４ｓ」「５ｙ」「５ｕ」「６ｉ」「６ｌ」「７ｄ」「７ｆ」「８ｇ」「８ｈ」「９ｊ」「９ｋ」「０ｎ」「０ｍ」…の押圧部に対応して信号伝達手段が設けられる。例えば、分割キー「１ｗ」の押圧部が押圧（押下）されると、これに対応した文字信号が入力されるようになっている。前記分割された部分に文字が割り当てられている。例えば、前記分割キー「１ｗ」「１ｅ」「２ｒ」「２ｔ」「３ｏ」「３ｐ」「４ａ」「４ｓ」「５ｙ」「５ｕ」「６ｉ」「６ｌ」「７ｄ」「７ｆ」「８ｇ」「８ｈ」「９ｊ」「９ｋ」「０ｎ」「０ｍ」…には異なる文字が割り当てられている。上記においては、文字が欧文字である場合で説明した。しかし、これは、カタカナ文字や平仮名文字の場合にも適用できる。すなわち、ａ〜ｚの欧文字の数は２６であるから、「１〜９，０，＊」のキーを、各々、二つに分割し、「＃」のキーを四つに分割すれば、ａ〜ｚの全ての欧文字に対応できる。これに対して、カタカナ文字や平仮名文字の数は５０であるから、「１〜９，０」のキーを、各々、五個に分割すれば、カタカナ文字や平仮名文字の場合にも対応できる。
【００１９】
本発明は、好ましくは、文字入力モード時において、「１」に対応する分割キー「１ｗ」「１ｅ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「２」に対応する分割キー「２ｒ」「２ｔ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「３」に対応する分割キー「３ｏ」「３ｐ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「４」に対応する分割キー「４ａ」「４ｓ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「５」に対応する分割キー「５ｙ」「５ｕ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「６」に対応する分割キー「６ｉ」「６ｌ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「７」に対応する分割キー「７ｄ」「７ｆ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「８」に対応する分割キー「８ｇ」「８ｈ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「９」に対応する分割キー「９ｊ」「９ｋ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、「０」に対応する分割キー「０ｎ」「０ｍ」…の押圧部の中の異なる押圧部の二つ以上が所定時間Ｔ内において共に押圧されている場合、時間的に一番最初に押圧された分割キー押圧部からの信号のみを有効とする処理を行なう制御部を具備する。すなわち、前記制御部を備えておけば、同じ数字が対応する分割キーを誤って二つ以上押下した場合の対応が取れるようになる。
【００２０】
以下、更に詳しく説明する。
【００２１】
図１は、携帯電話機の入力装置（テンキー入力装置）として本発明の入力装置を用いた場合のテンキー部分の概略図である。図２は、図１に示したテンキー採用の入力装置の要部のブロック図である。図３は、文字入力モードの場合のフローチャートである。図４は、記憶部に格納されている情報（テーブル）である。図５は、数字入力モードの場合のフローチャートである。図６は、文字入力モード及び数字入力モードが選択されていないモードの場合のフローチャートである。
【００２２】
本実施形態にあっては、携帯電話機のテンキーにおける数字「１」「２」「３」「４」「５」「６」「７」「８」「９」「０」及び記号「＊」が対応する釦一つ一つを二つに分割し、又、記号「＃」が対応する釦を四つに分割し、各々の分割された釦にａ〜ｚのアルファベットを割り当てた。このようにすることで、２６個のアルファベットが全て表示される。
【００２３】
尚、分割された釦が押下された場合、文字入力が行われたものとして判断するか、数字入力が行われたものとして判断するかは、入力モード方式を如何なる方式としておくかによって決まる。
【００２４】
例えば、釦の押下による信号入力が数字入力（数字入力モード）の場合、何れの釦が押下されても、数字が入力されることになる。図１において、例えば釦「ｊ」が押下された場合でも、釦「ｋ」が押下された場合でも、或いは、釦「ｊ」と釦「ｋ」とが共に押下された場合でも、釦「ｊ」「ｋ」は何れもが同じ数字「９」に対応するものである為、数字の「９」が１回だけ入力されたと判断するものとする。前記は、何れも、同じ数字が対応する釦が押下された場合である。しかしながら、隣接する釦が押下された場合でも、例えば釦「ｈ」と釦「ｊ」とが押下された場合は、前記の場合と処理が多少異なる。なぜならば、釦「ｈ」は数字「８」が対応するものであり、釦「ｊ」は数字「９」が対応するものであるからによる。従って、この場合は、数字の「８」「９」が１回だけ入力されたと判断するものとする。尚、「８」「９」の順で入力されたのか、「９」「８」の順で入力されたのかは、どちらの釦が先に押下されたかによって決まる。すなわち、対応する数字が異なる釦が押下された場合は、各々の異なる数字が入力されたものと取り扱う。
【００２５】
釦の押下による信号入力が文字入力（文字入力モード）の場合は、前記数字入力（数字入力モード）の場合とは多少異なる取扱いがなされる。すなわち、この場合は、分割された釦一つ一つが互いに異なる欧文字のキーとして判断されるものとなる。図１において、釦「ｊ」が押下された場合、欧文字「ｊ」が入力されたことになる。釦「ｋ」が押下された場合、欧文字「ｋ」が入力されたことになる。但し、釦「ｊ」が押下された直後の殆ど連続的に釦「ｋ」が押下されたと言った場合も起き得る。このような同じ数字が対応する分割釦（例えば、釦「ｊ」と釦「ｋ」のような場合）が押下された場合は、殆どがお手つきのようなミスの場合が多い。従って、このような場合には、同じ数字が対応する分割釦の中でも後から押下された釦が対応する文字入力は誤操作による入力と見做しても良いことになるので、そのように取り扱う（処理する）。但し、同じ数字が対応しない釦の場合には、各々の文字入力が行われたとする。例えば、釦「ｈ」が押下された直後に釦「ｊ」が押下されたと言った場合には、釦「ｈ」は数字「８」が対応するものであり、釦「ｊ」は数字「９」が対応するものであるから、このような場合は各々の文字、例えば「ｈ」「ｊ」の順に文字入力が行われたものとして取り扱う。
【００２６】
上記にあっては、入力モードが数字入力モード又は文字入力モードとして既に決定されている場合の取扱（処理）方式である。しかしながら、数字入力モードとするか文字入力モードとするかは、その前に、何らかの選択操作が必要となる。そこで、そのような選択操作を要さない方式も考えられる。すなわち、同じ数字が対応する二つの文字釦（例えば、釦「ｊ」と釦「ｋ」）が共に所定時間以上に亘って押下されている場合は、数字入力が行われたと判断し、又、一つの釦しか押下されていない場合は、文字入力が行われたと判断する方式である。
【００２７】
尚、図１から判る通り、数字が対応する釦は、断面が凹形状（窪部は断面が略円弧形状）のものとなっている。これは、二つの分割釦、例えば「ｊ」の釦と「ｋ」の釦とを同時に押下する時の操作性が、平坦な場合に比べて良いからである。
【００２８】
図２中、１００はキーボード部である。そして、釦「１」は釦「１０１」と釦「１０２」とに分割されている。釦「２」は釦「１０３」と釦「１０４」とに分割されている。釦「３」は釦「１０５」と釦「１０６」とに分割されている。釦「４」は釦「１０７」と釦「１０８」とに分割されている。釦「５」は釦「１０９」と釦「１１０」とに分割されている。釦「６」は釦「１１１」と釦「１１２」とに分割されている。釦「７」は釦「１１３」と釦「１１４」とに分割されている。釦「８」は釦「１１５」と釦「１１６」とに分割されている。釦「９」は釦「１１７」と釦「１１８」とに分割されている。釦「０」は釦「１２１」と釦「１２２」とに分割されている。釦「＊」は釦「１１９」と釦「１２０」とに分割されている。釦「＃」は釦「１２３」と釦「１２４」と釦「１２５」と釦「１２６」とに分割されている。尚、「１０１」「１０２」「１０３」「１０４」「１０５」「１０６」「１０７」「１０８」「１０９」「１１０」「１１１」「１１２」「１１３」「１１４」「１１５」「１１６」「１１７」「１１８」「１１９」「１２０」「１２１」「１２２」「１２３」「１２４」「１２５」「１２６」の釦は、押圧された釦のみが押下する。従って、釦同士の間での連携動作は無い。すなわち、或る釦を押圧した場合、隣接する釦も共に押下されると言ったことは起きない。そして、「１０１」「１０２」「１０３」「１０４」「１０５」「１０６」「１０７」「１０８」「１０９」「１１０」「１１１」「１１２」「１１３」「１１４」「１１５」「１１６」「１１７」「１１８」「１１９」「１２０」「１２１」「１２２」「１２３」「１２４」「１２５」「１２６」の釦に対応して、釦が押下された場合の信号が入力されたものとなる信号伝達手段（例えば、スイッチ部）が各々設けられている（図２参照）。この結果、釦は、各々、独立スイッチとして動作するようになっている。
【００２９】
２００は制御部である。この制御部２００は、次のような制御を行う。すなわち、文字入力モード時において、「１」に対応する分割釦「１０１」「１０２」が所定時間（例えば、２００ｍｓ）内で共に押圧された場合、「２」に対応する分割釦「１０３」「１０４」が所定時間（例えば、２００ｍｓ）内で共に押圧された場合、「３」に対応する分割釦「１０５」「１０６」が所定時間（例えば、２００ｍｓ）内で共に押圧された場合、「４」に対応する分割釦「１０７」「１０８」が所定時間（例えば、２００ｍｓ）内で共に押圧された場合、「５」に対応する分割釦「１０９」「１１０」が所定時間（例えば、２００ｍｓ）内で共に押圧された場合、「６」に対応する分割釦「１１１」「１１２」が所定時間（例えば、２００ｍｓ）内で共に押圧された場合、「７」に対応する分割釦「１１３」「１１４」が所定時間（例えば、２００ｍｓ）内で共に押圧された場合、「８」に対応する分割釦「１１５」「１１６」が所定時間（例えば、２００ｍｓ）内で共に押圧された場合、「９」に対応する分割釦「１２１」「１２２」が所定時間（例えば、２００ｍｓ）内で共に押圧された場合、「＊」に対応する分割釦「１１９」「１２０」が所定時間（例えば、２００ｍｓ）内で共に押圧された場合、「＃」に対応する分割釦「１２３」「１２４」「１２５」「１２６」の中の二つ以上が所定時間（例えば、２００ｍｓ）内で共に押圧された場合、時間的に一番最初に押圧された分割釦からの信号のみを有効とする処理を行なう。
【００３０】
３００は記憶部である。この記憶部３００には、図４に示される如きの情報（テーブル）が格納されている。すなわち、番号（スイッチＮｏ．）の釦が押圧（押下）された場合に、入力される数字の値（数字入力）と、入力される欧文字（アルファベット入力）との関係が格納されている。例えば、スイッチＮｏ（釦番号）が１０１の釦が押下されると、数字入力モードの場合には、数字「１」が入力されたことになり、文字入力モードの場合には、欧文字「ｗ」が入力されたことになる。スイッチＮｏ（釦番号）が１０２の釦が押下されると、数字入力モードの場合には、数字「１」が入力されたことになり、文字入力モードの場合には、欧文字「ｅ」が入力されたことになる。スイッチＮｏ（釦番号）が１１３の釦が押下されると、数字入力モードの場合には、数字「７」が入力されたことになり、文字入力モードの場合には、欧文字「ｄ」が入力されたことになる。
【００３１】
次に、上記のように構成させた入力装置が用いられた場合の処理動作について説明する。
【００３２】
［文字入力モード］
図３は文字入力モードの場合のフローチャートである。
【００３３】
最初に、或る特定の釦が押下されて文字入力モードが選択された場合について述べる。
【００３４】
制御部２００は、キーボード部１００の個々の釦(１０１〜１２６)の押下を監視している。すなわち、どのスイッチＮｏの釦（キー）が押下されたかを監視している（ステップＢ１）。
【００３５】
そして、１０１〜１２６の番号の釦（スイッチ）が押下されることによって信号が入力された場合、制御部２００は、記憶部３００に格納されている図４のテーブル（スイッチＮｏ．と欧文字との対応表）から、スイッチＮｏ．（釦番号）に該当する欧文字が入力されたと判断する（ステップＢ２）。具体的には、「スイッチＮｏ．」列に記載されている釦の番号に対応した「アルファベット入力」列に記載されている欧文字が入力されたと判断する。例えば、「１１７」の番号の釦が押下された場合、欧文字「ｊ」が入力されたと判断する。
【００３６】
上記ステップＢ２の状態、即ち、上記釦の押下の検出から一定時間Ｔ（例えば、２００ｍｓ）の間、制御部２００は釦の押下の有無を監視している（ステップＢ３）。
【００３７】
上記ステップＢ３、即ち、一定時間Ｔ内に釦の押下が有った場合、制御部２００は、その押下された釦の番号（スイッチＮｏ．）が上記ステップＢ２で押下された釦の番号（スイッチＮｏ．）と同じか否かを判断する（ステップＢ４）。
【００３８】
上記ステップＢ４において、押下された釦が同じであると判断された場合、ユーザが同じ欧文字を続けて入力したと判断し、ステップＢ２に記載した処理を行う。例えば、最初に押下された釦が「１１７」、後で押下された釦が「１１７」の場合、ユーザは「１１７」の釦を続けて２回押下したと判断し、欧文字「ｊ」「ｊ」が入力されたと判断する。
【００３９】
これに対して、別番号の釦が押下されたと判断された場合、制御部２００は、記憶部３００に格納のテーブル（図４）から、その釦の番号に対応する「数字入力」列に記載されている数字と、ステップＢ２で押下された釦の番号に対応する「数字入力」列に記載されている数字とが、同じか否かを判断する。
【００４０】
ここで、同じ値の数字であると判断され場合、制御部２００は、後から押下された釦は、意図しないで誤って押下されたものであると判断し、その押下（入力）を破棄する（無効にする）。例えば、最初に押下されたのが「１１７」の釦であり、直後に押下されたのが「１１８」の釦である場合、共に、「数字入力」列に記載されている数字は「９」が対応するので、後からの「１１８」の釦の押下は無効とし、ステップＢ３に戻る。尚、このような処理とするのは、図１，２の釦配列の図からも明快であると思慮するが、例えば図１，２の釦「ｊ：１１７」を押下した時、指先が滑って、釦「ｋ：１１８」を直後に押下してしまうことが多いことを考慮したからである。すなわち、誤作業による文字入力の発生を効果的に防ごうとしたものである。
【００４１】
一方、別の値の数字であると判断された場合、制御部２００は、新たに欧文字が入力されたと判断し、上記ステップＢ２に記載した処理を行う。例えば、最初に押下されたのが「１１７」の釦であり、直後（時間Ｔ内）に押下されたのが「１１６」の釦である場合、「数字入力」列に記載されている数字は「９」「８」であるから、「１１６」の釦が新たに押下されたと判断し、欧文字「ｊ」に続いて欧文字「ｈ」が入力されたと判断・処理する。
【００４２】
そして、一定時間Ｔが経過すると、上記ステップＢ１に戻る。
【００４３】
［数字入力モード］
図５は数字入力モードの場合のフローチャートである。すなわち、或る特定の釦が押下されて数字入力モードが選択された場合について述べる。
【００４４】
制御部２００は、キーボード部１００の個々の釦(１０１〜１２６)の押下を監視している。すなわち、どのスイッチＮｏの釦（キー）が押下されたかを監視している（ステップＣ１）。
【００４５】
そして、１０１〜１２６の番号の釦（スイッチ）が押下されることによって信号が入力された場合、制御部２００は、記憶部３００に格納されている図４のテーブル（スイッチＮｏ．と数字との対応表）から、スイッチＮｏ．（釦番号）に該当する数字が入力されたと判断する（ステップＣ２）。具体的には、「スイッチＮｏ．」列に記載されている釦の番号に対応した「数字入力」列に記載されている数字が入力されたと判断する。例えば、「１１７」の番号の釦が押下された場合、数字「９」が入力されたと判断する。
【００４６】
上記ステップＣ２の状態、即ち、上記釦の押下の検出から一定時間Ｔ（例えば、２００ｍｓ）の間、制御部２００は釦の押下の有無を監視している（ステップＣ３）。
【００４７】
上記ステップＣ３、即ち、一定時間Ｔ内に釦の押下が有った場合、制御部２００は、その押下された釦の番号（スイッチＮｏ．）が上記ステップＣ２で押下された釦の番号（スイッチＮｏ．）と同じか否かを判断する（ステップＣ４）。
【００４８】
上記ステップＣ４において、押下された釦が同じであると判断された場合、ユーザが同じ数字を続けて入力したと判断し、ステップＣ２に記載した処理を行う。例えば、最初に押下された釦が「１１７」、後で押下された釦が「１１７」の場合、ユーザは「１１７」の釦を続けて２回押下したと判断し、数字「９」「９」が入力されたと判断する。
【００４９】
これに対して、別番号の釦が押下されたと判断された場合、制御部２００は、記憶部３００に格納のテーブル（図４）から、その釦の番号に対応する「数字入力」列に記載されている数字と、ステップＣ２で押下された釦の番号に対応する「数字入力」列に記載されている数字とが、同じか否かを判断する。
【００５０】
ここで、同じ値の数字であると判断され場合、制御部２００は、後から押下された釦は、意図しないで誤って押下されたものであると判断し、その押下（入力）を破棄する（無効にする）。例えば、最初に押下されたのが「１１７」の釦であり、直後に押下されたのが「１１８」の釦である場合、共に、「数字入力」列に記載されている数字は「９」が対応するので、後からの「１１８」の釦の押下は無効とし、ステップＢ３に戻る。すなわち、「９」「９」が入力されたものとは処理せず、「９」が入力されたものとして処理する。尚、このような処理とするのは、図１，２の釦配列の図からも明快であると思慮するが、例えば図１，２の釦「ｊ：１１７」を押下した時、指先が滑って、釦「ｋ：１１８」を直後に押下してしまうことが多いことを考慮したからである。すなわち、誤作業による数字入力の発生を効果的に防ごうとしたものである。
【００５１】
一方、別の値の数字であると判断された場合、制御部２００は、新たに数字が入力されたと判断し、上記ステップＣ２に記載した処理を行う。例えば、最初に押下されたのが「１１７」の釦であり、直後（時間Ｔ内）に押下されたのが「１１６」の釦である場合、「数字入力」列に記載されている数字は「９」「８」であるから、「１１６」の釦が新たに押下されたと判断し、数字「９」に続いて数字「８」が入力されたと判断・処理する。
【００５２】
そして、一定時間Ｔが経過すると、上記ステップＣ１に戻る。
【００５３】
［文字入力モード及び数字入力モードが選択されていないモード］
上記［文字入力モード］［数字入力モード］における動作は、予め、それらのモードが選択されていた場合である。その為には、或る特定の釦を押下して［文字入力モード］か［数字入力モード］かを選択している。
【００５４】
しかしながら、そのような釦の押下は余分な動作を必要とする。言うならば、そのような余分な動作をしたくないと考える者もいる。そこで、このような場合の対応を下記に述べる。尚、本モードと［文字入力モード］［数字入力モード］とは二者択一の関係にある。
【００５５】
図６が本モードの場合のフローチャートである。
【００５６】
制御部２００は、キーボード部１００の個々の釦(１０１〜１２６)の押下を監視している。すなわち、どのスイッチＮｏの釦（キー）が押下されたかを監視している（ステップＤ１）。
【００５７】
そして、何れかの釦が押下された場合、制御部２００は、押下された釦に対する押圧の解放（キーを離した状態）を監視する（ステップＤ２−１）。かつ、開放前に、別の釦が押下された否かを監視する（ステップＤ２−２）。
【００５８】
上記ステップＤ２−１において、即ち、押下された釦が開放された場合、制御部２００は、記憶部３００に格納されている図４のテーブルから、押下された釦の番号に該当する欧文字が入力されたと判断する。具体的には、「スイッチＮｏ．」列に記載されている釦番号に対応した「アルファベット入力」列に記載されている欧文字が入力されたと判断する（ステップＤ３）。例えば、「１１７」の釦が押下され、開放された場合、欧文字「ｊ」が入力されたと判断する。
【００５９】
上記ステップＤ２−２で、即ち、押下された釦に対する押圧の開放前に、別の番号（１０１〜１２６）の釦が押下された場合、制御部２００は、記憶部３００に格納されている図４のテーブルから、その釦番号に対応する「数字入力」列に記載されている数字と、その前に押下された釦番号に対応する「数字入力」列に記載されている数字とが、同じ値の数字か否かを判断する（ステップＤ４）。
【００６０】
同じ数字に割り当てられた釦が押下されたものであると判断された場合、制御部２００は、ユーザがその数字を入力したと判断する。例えば、最初に押下されたのが「１１７」の釦、後から押下されたのが「１１８」の釦であることが判った場合、「数字入力」列に記載されている数字は共に「９」であるから、数字「９」が入力されたと判断する（ステップＤ５）。
【００６１】
これに対して、別の数字に割り当てられた釦が押下されたと判断された場合、制御部２００は、何もしない。例えば、最初に押下されたのが「１１７」の釦、直後に押下されたのが「１１６」の釦である場合、「数字入力」列に記載されている数字は「９」「８」であるので、後からの「１１６」の釦の押下による処理を行わず、上記ステップＤ２に戻る。
【００６２】
尚、上記では、「何もしない」としたが、別の数字に割り当てられた釦が押下されたと判断された場合、制御部２００は、前に押下されている釦に対する押圧が解放され、後から押下された釦による欧文字入力が行われたと判断するようにしても良い。例えば、欧文字「ｊ」「ｈ」の入力が行われたとするようにしても良い。
【００６３】
要するに、同じ数字が割り当てられた二つ（分割の形態によっては、二つ以上）の釦が押下されたものであると判断された場合、制御部２００は、ユーザがその数字を入力したと判断し、それ以外の場合は文字入力が行われたとする方式である。すなわち、本モードは、同じ数字が対応する釦（例えば、釦「ｊ」と釦「ｋ」）が二つ（カタカナ文字や平仮名文字の場合には二つ以上。欧文字の場合でも、分割の形態によっては、二つ以上。）共に所定時間以上に亘って押下されている場合は、数字入力が行われたと判断し、それ以外の場合は、文字入力が行われたと判断する処理方式である。
【００６４】
尚、上記の実施形態は、本発明の一例を示したに過ぎない。例えば、図１，４の欧文字の配列は、パソコン等で使用されているキーボードの欧文字の配列と違和感が少ないように考慮した例に過ぎない。従って、欧文字の配列はこれに限られない。釦の分割形態も、図１，２，４の例に限られるものでは無い。例えば、「０」の釦を四つに分割しても良い。又、上記した釦以外の釦を分割しても良い。
【符号の説明】
【００６５】
１００          キーボード部
２００          制御部
３００          記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010171821.tif 000007
【図６】
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