(57)【要約】【課題】設置工事時の施工不良の発生を抑制し、使用性を損なうことのない貯湯式給湯機を提供する。【解決手段】本発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンク３と、浴槽５と、貯湯タンク３から浴槽５へ湯張りを行う湯張り回路と、貯湯タンク３内の温水と浴槽５内の湯水との熱交換を行う追い焚き熱交換器６と、追い焚き熱交換器６へ浴槽５内の湯水を搬送するための搬送手段６５とを少なくとも備えた貯湯式給湯機であって、貯湯式給湯機の操作を行う操作手段９を備え、貯湯式給湯機の設置後に行う試運転において、浴槽への湯張り終了後には、搬送手段６５を駆動するとともに、操作手段９に設けた情報を表示する表示部には、試運転終了の確認を促す情報を表示し、操作手段９を操作して試運転終了の確認を行うまでは搬送手段を駆動させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を貯える貯湯タンクと、浴槽と、前記貯湯タンクから前記浴槽へ湯張りを行う湯張り回路と、前記貯湯タンク内の温水と前記浴槽内の湯水との熱交換を行う追い焚き熱交換器と、前記追い焚き熱交換器へ前記浴槽内の湯水を搬送するための搬送手段とを少なくとも備えた貯湯式給湯機であって、前記貯湯式給湯機の操作を行う操作手段を備え、前記操作手段を操作することによって前記貯湯式給湯機の設置後に行う試運転において、前記試運転は、少なくとも前記浴槽への湯張りを行う工程を有し、前記浴槽への湯張り終了後には、前記搬送手段を駆動するとともに、前記操作手段に設けた情報を表示する表示部には、試運転終了の確認を促す情報を表示し、前記操作手段を操作して前記試運転終了の確認を行うまでは前記搬送手段を駆動させることを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記搬送手段が駆動を継続していても、前記試運転の開始後もしくは前記搬送手段の駆動開始後から所定時間経過後には、前記搬送手段の駆動を停止することを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記試運転終了の確認の際に不具合が発生している場合は、前記操作手段の表示部に解決方法を表示することを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱手段で高温水を生成する貯湯式給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図３は、従来の風呂追い焚き機能を備えた貯湯式給湯機の概略図である。なお、図３には貯湯タンク内の湯水を沸き上げるための加熱手段は図示していないが、従来から貯湯タンク内の湯水をヒータやヒートポンプユニットで加熱することは周知である。
【０００３】
図３に示すように、従来からの貯湯式給湯機は、高温水を貯える貯湯タンク１０１を有し、貯湯タンク１０１内の湯水を浴槽１０２へ送る構成となっている。すなわち、貯湯タンク１０１と浴槽１０２との間に電磁弁１０３を設け、電磁弁１０３を開くことによって貯湯タンク１０１からの高温水は混合弁１０４で適温の温水となり、浴槽１０２へと供給される。
【０００４】
また、図３に示す貯湯式給湯機は、貯湯タンク１０１内の高温水と、浴槽１０２内の湯水とを熱交換して追い焚き運転が可能とする追い焚き熱交換器１０５と、貯湯タンク１０１内の高温水を追い焚き熱交換器１０５に搬送する追い焚きポンプ１０６と、浴槽１０２内の湯水を追い焚き熱交換器１０５に搬送する風呂ポンプ１０７を有している。そして追い焚き運転時には、追い焚きポンプ１０６を駆動して貯湯タンク１０１内の高温水を追い焚き熱交換器１０５へ送るとともに、風呂ポンプ１０７を駆動して浴槽１０２内の湯水を追い焚き熱交換器１０５へ送り、熱交換した後の湯水を再度浴槽１０２へ戻している。
【０００５】
このような機能を有する図３に示す貯湯式給湯機の設置工事時には、貯湯タンク１０１を有するタンクユニット１００の配管接続口と、浴槽１０２に設けたアダプタ１０８とを２本の給湯配管で接続しなければならない。従来においては図３に示すように、給湯配管１０９および給湯配管１１０は、タンクユニット１００とアダプタ１０８とを、接続部ａ、ｂ、ｃ、ｄで接続する。
【０００６】
そして、貯湯式給湯機を設置後、貯湯式給湯機を操作するリモコン（図示せず）等で試運転を開始し、正常に浴槽１０２へ湯張りできるかどうかを確認する。そしてさらに専用の水漏れ検査治具を用いて、タンクユニット１００から浴槽１０２の間で水漏れがないかを確認している（例えば、特許文献１参照）。また特許文献１では、そのような水漏れ検査治具を用いずに検査可能な装置を提案している。
【特許文献１】実開平５−６４６５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、水漏れがあるかどうかを確認するためには、水漏れ検査治具を用意しなければならず、また水漏れ検査治具はメーカーによって専用の治具があるため、設置工事業者は専用の治具を用意しなければならないという負担があった。その結果、設置工事業者によっては、湯張りの試運転後の水漏れ検査を省いてしまうという課題を有していた。
【０００８】
また、特許文献１に記載のような水漏れ検査可能な装置を取り付けた場合には、装置が複雑となりコスト性も悪化してしまう。
【０００９】
さらに、タンクユニットと浴槽とを接続する接続部が緩んでいた場合は、貯湯タンク１０１から高温水を供給する場合には問題がない僅かな緩みであっても、風呂ポンプ１０７
が駆動したときに、接続部のその緩みから空気を吸い込んでしまい、浴槽１０２の水位を正常に検出できなくなってしまうという課題も有していた。
【００１０】
特に、貯湯式給湯機の設置工事後に行う風呂湯張り試運転では、風呂湯張りにある程度の時間を要するため、湯張り試運転中に設置工事業者は、工事の後片付けや、他の工事を行い、ずっと浴槽１０２の湯張りを見ているわけではない。その結果、設置工事業者も湯張り運転中の様子を常時観察しておらず、試運転時には接続部の緩みを認識することができず、ひいては使用性を損なうことになってしまっていた。
【００１１】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、設置工事時の施工不良の発生を抑制し、使用性を損なうことのない貯湯式給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記従来の課題を解決するために、本発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンクと、浴槽と、貯湯タンクから浴槽へ湯張りを行う湯張り回路と、貯湯タンク内の温水と浴槽内の湯水との熱交換を行う追い焚き熱交換器と、追い焚き熱交換器へ浴槽内の湯水を搬送するための搬送手段とを少なくとも備えた貯湯式給湯機であって、貯湯式給湯機の操作を行う操作手段を備え、操作手段を操作することによって貯湯式給湯機の設置後に行う試運転において、試運転は、少なくとも浴槽への湯張りを行う工程を有し、浴槽への湯張り終了後には、搬送手段を駆動するとともに、操作手段に設けた情報を表示する表示部には、試運転終了の確認を促す情報を表示し、操作手段を操作して試運転終了の確認を行うまでは搬送手段を駆動させることにより、確実に設置工事業者の確認を行うことができ、配管の接続不良の発生を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、設置工事時の施工不良の発生を抑制し、使用性を損なうことのない貯湯式給湯機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
第１の発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンクと、浴槽と、貯湯タンクから浴槽へ湯張りを行う湯張り回路と、貯湯タンク内の温水と浴槽内の湯水との熱交換を行う追い焚き熱交換器と、追い焚き熱交換器へ浴槽内の湯水を搬送するための搬送手段とを少なくとも備えた貯湯式給湯機であって、貯湯式給湯機の操作を行う操作手段を備え、操作手段を操作することによって貯湯式給湯機の設置後に行う試運転において、試運転は、少なくとも浴槽への湯張りを行う工程を有し、浴槽への湯張り終了後には、搬送手段を駆動するとともに、操作手段に設けた情報を表示する表示部には、試運転終了の確認を促す情報を表示し、操作手段を操作して試運転終了の確認を行うまでは搬送手段を駆動させることにより、確実に設置工事業者の確認を行うことができ、配管の接続不良の発生を抑制することができる。
【００１５】
第２の発明の貯湯式給湯機は、特に第１の発明において、搬送手段が駆動を継続していても、試運転の開始後もしくは搬送手段の駆動開始後から所定時間経過後には、搬送手段の駆動を停止することにより、設置工事業者の不注意で試運転が放置されても、ある所定時間経過後には駆動停止により、搬送手段の耐久性を損なうことがない。
【００１６】
第３の発明の貯湯式給湯機は、特に第１または第２の発明において、試運転終了の確認の際に不具合が発生している場合は、操作手段の表示部に解決方法を表示することにより、設置工事業者に対して的確に指示することができ、設置工事がスムーズに行うことができ、サービス性を向上させることができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態における風呂追い焚き機能の付いた貯湯式給湯機の構成図である。図１において、本実施の形態の貯湯式給湯機は、タンクユニット１とヒートポンプユニット２を備えており、タンクユニット１内に配設している貯湯タンク３内に貯える高温水を、ヒートポンプユニット２にて生成している。なお、本実施の形態では加熱手段としてヒートポンプを用いているが、これに限定されることなく、例えば、タンク内に電気ヒータを内設して加熱する形態であっても問題はない。また、実線矢印は流体の流れる方向を示している。
【００１９】
次に、ヒートポンプユニット２の構成について説明する。ヒートポンプユニット２は、水冷媒熱交換器２４、圧縮機２５、蒸発器２６、膨張弁２７を冷媒配管により順次環状に接続して構成されており、冷媒には二酸化炭素を使用しているため、高圧側が臨界圧力を超えるので、水冷媒熱交換器２４を流通する水に熱を奪われて温度が低下しても凝縮することがなく、水冷媒熱交換器で冷媒と水との間で温度差を形成しやすくなり、高温の湯が得られ、かつ熱交換効率を高くすることができる。
【００２０】
また、比較的安価でかつ安定な二酸化炭素を冷媒に使用しているので、製品コストを抑えるとともに、信頼性を向上させることができる。また、二酸化炭素はオゾン破壊係数がゼロであり、地球温暖化係数も代替冷媒ＨＦＣ−４０７Ｃの約１７００分の１と非常に小さいため、地球環境に優しい製品を提供できる。
【００２１】
また、ヒートポンプユニット２において、圧縮機２５で冷媒が圧縮され、圧縮機２５から吐出された冷媒が水冷媒熱交換器２４で放熱し、膨張弁２７で減圧されたあと、蒸発器２６で空気から熱を吸収し、ガス状態で再び圧縮機２５に吸入される。なお、圧縮機の能力制御および膨張弁２７の開度制御は、圧縮機２５の吐出側に設けたサーミスタ（図示せず）で検出される吐出冷媒の温度が予め設定された温度を維持するように制御される。また、貯湯タンク３内の湯水は、水ポンプ２８が作動することで、水冷媒熱交換器２４に流入し、冷媒と熱交換を行い、再び貯湯タンク３に戻り、積層状態で貯湯タンク３の上部に高温の湯が貯えられる。
【００２２】
次に、タンクユニット１の構成について説明する。タンクユニット１には前述した通り貯湯タンク３を有しており、貯湯タンク３の底部には給水源から低温水を供給するための給水配管３１が接続されており、常時給水圧がタンク内に掛かっている状態となっている。また、貯湯タンク３の上方部には貯湯タンク内の高温水を出湯するための出湯管３２が接続されており、給湯端末や浴槽へ高温水を供給可能に構成している。
【００２３】
次に、給湯端末へ湯が供給される給湯回路について説明する。
【００２４】
本実施の形態における給湯回路は、給水配管３１から分岐した端末給水配管３３と、出湯管３２とを電動式混合弁４にて接続し、所望の温度の湯が生成可能に構成されている。そして電動式混合弁４の下流側に設けた温度センサ４１で検出される温度が、台所や浴室に設けられたリモコン装置で設定した温度となるように、電動式混合弁４の混合比が変更される。そして、所望の温度に混合された湯水は、給湯端末４２へ供給される。
【００２５】
次に、浴槽５への湯張り回路および追い焚き回路について説明する。
【００２６】
本実施の形態では、浴槽５内の湯水と、貯湯タンク３内の高温水とが追い焚き熱交換器
６にて熱交換し、浴槽内の湯水を追い焚きする追い焚き機能を有している。そのため、追い焚き熱交換器６の高温側回路は、貯湯タンク３内の高温水が供給されるように構成されており、熱交換した後の温水を貯湯タンク３の下方部へ戻すように構成されている。また、追い焚き熱交換器６の低温側回路は、浴槽５内の湯水が供給されるように構成されており、熱交換した後の浴槽水を、再度浴槽５へ戻すように構成されている。
【００２７】
高温側回路においては、追い焚きポンプ７が配設されており、追い焚きポンプ７が駆動することによって貯湯タンク３内の高温水が、追い焚き熱交換器６へ搬送される。
【００２８】
そして、浴槽５のアダプタ５１とタンクユニット１とは、接続部６０ａ〜６０ｄにおいて、戻り接続管６１および往き接続管６２で接続される。また、戻り接続管６１および往き接続管６２の接続口から追い焚き熱交換器６までは、それぞれ戻り配管６３および往き配管６４で接続されており、浴槽５、戻り接続管６１、戻り配管６３、追い焚き熱交換器６、往き配管６４、往き接続管６２が順次接続されて追い焚き回路が構成されている。
【００２９】
また、貯湯タンク３から浴槽５への湯水の供給を行う湯張り回路は、出湯管３２から分岐した風呂給湯管３４と、給水配管３１から分岐した風呂給水配管３５とを電動式混合弁８にて接続し、所望の温度の湯が生成可能に構成されている。そして電動式混合弁８の下流側に設けた温度センサ８１で検出される温度が、台所や浴室に設けられたリモコン装置で設定した温度となるように、電動式混合弁８の混合比が変更される。そして、所望の温度に混合された湯水は、浴槽５へ供給される。
【００３０】
また湯張り回路には、流量センサ８２が設けられており、浴槽５へ供給される湯水の量が計測される。さらに、二方向の電磁弁８３が設けられており、湯張り開始時には、電磁弁８３が開くと同時に、浴槽５への湯水の供給が開始される。そして電磁弁８３が開いた後には、戻り配管６３および往き配管６４の二方向から浴槽５へと湯張りが行われる。また、汚水の逆流を防ぐための逆止手段８４が設けられている。
【００３１】
また、戻り配管６３には、浴槽５内の湯水を循環させるための搬送手段である風呂ポンプ６５、浴槽５内の水位を検出する水位センサ６６、浴槽５内の湯水の温度を検出する温度センサ６７が設けられており、風呂ポンプ６５が駆動することにより、浴槽５内の湯水が戻り配管６３に吸い込まれ、追い焚き熱交換器６を経て、往き配管６４へ流れ込み、再度浴槽５へ戻される。また、風呂ポンプ６５と追い焚き熱交換器６の間には、フロースイッチ６８が設けられており、オンすることで水の流れを検知可能に構成されている。
【００３２】
また、台所や浴室には貯湯式給湯機の操作を行うことができる操作手段であるリモコン装置９が設置され、リモコン装置９を操作して、湯水の温度設定や風呂への湯張り、また設置工事後の試運転操作等を行う。リモコン装置９には情報を表示する表示部９１および操作を行う操作部９２を有している。なお、図１には図示していないが、リモコン装置９からの指示を各制御機器に命令する制御装置も有している。
【００３３】
以上のように構成された貯湯式給湯機において、以下、貯湯式給湯機の設置工事後の試運転について説明する。
【００３４】
設置工事業者（試運転者）は、貯湯式給湯機本体を設置後、電源を投入すると、リモコン装置９の表示部９１には試運転のナビゲーションが起動される。図２は試運転ナビゲーションの一部を示した図である。そして設置工事業者は、この試運転ナビゲーションに従って試運転を行う。
【００３５】
次に図２を用いて説明する。まず電源投入と同時に図２のステップ１に示す表示が、表
示部９１に示される。そしてナビゲーションに従って操作順に進めて行くと、ステップ２に示す表示が示され、風呂の湯張り運転が開始される。風呂の湯張り運転の試運転中は、ステップ３に示す表示がなされる。
【００３６】
風呂試運転では、まず風呂に呼び水として５Ｌを注湯した後、風呂ポンプ６５を駆動したあと、フロースイッチ６８がオンしないことで、浴槽５内に湯水が溜まっていないことを確認する。その後、浴槽５に２０Ｌを注湯した後、再度、風呂ポンプ６５を駆動してフロースイッチ６８がオンするかどうかを確認し、フロースイッチ６８がオンするまで、２０Ｌの注湯と、風呂ポンプ６５の駆動を繰り返す。
【００３７】
フロースイッチ６８がオンした後は、再度、２０Ｌを注湯し、このときの湯量を最少湯量（アダプタ５１が循環できる最少の湯量）として記憶し、その最少湯量のときの水位センサ６６の検出値を記憶しておく。そしてそこから６０Ｌ注湯し、そのときの水位センサ６６の検出値の上昇で風呂の湯量と水位の関係式を設定する。
【００３８】
次に、湯張りの試運転が終了すると、風呂ポンプ６５の駆動を開始する。一方で、表示部９１には、ステップ４に示す表示が示され、試運転者に操作部９２の確定スイッチを押すように促し、確実に風呂試運転が行われているかどうかを確認させる。この時、風呂ポンプ６５は駆動したままとなっている。
【００３９】
これまでの通常の試運転では湯張り運転を行い、試運転者が確認を押すことで終了していた。しかしながら、浴槽５とタンクユニット１との接続部６０ａ〜６０ｄに緩みが生じていた場合、さらにはその緩みが、湯張り時においては問題なく湯を張ることができるくらいの緩みであったとしたら、湯張りは正常に行うことができても、風呂ポンプ６５を駆動した時には、その緩みから空気を吸い込んでしまい、浴槽５内の水位を正確に計測することができないという事態が発生してしまう。
【００４０】
また、湯張りの試運転中に、設置工事業者が常時湯張り水面を観察していた場合などには、接続部６０ａ〜６０ｄの緩みに気付くことがあるかもしれないが、湯張りの試運転には時間が掛かってしまうので、その間に、設置工事業者が工事の後片付けや、他の工事を行っていることが多く、設置工事業者が湯張りの試運転中に接続部６０ａ〜６０ｄの緩みに気付くにくい。また前述したように、湯張りが正常に行えるくらいの緩みの場合には、全く気付かない。
【００４１】
そこで、本発明では、ステップ４の後に、ステップ５に示す表示を出し、試運転者にアダプタ５１から気泡が出ているかどうかを確認させるように促すメッセージを出している。このメッセージの表示中は、風呂ポンプ６５の運転を継続させており、接続部６０ａ〜６０ｄに緩みが発生していた場合、気泡を吸い込んでしまい、アダプタ５１から気泡が発生しているので、試運転者は接続部６０ａ〜６０ｄのいずれかに緩みが発生していることに気付くことができる。
【００４２】
そして、気泡などの異常が発生している場合には、ステップ６へと進み、接続部６０ａ〜６０ｄの接続を確認するように促すメッセージを表示させる。そして試運転者が接続部６０ａ〜６０ｄの緩みを確認後、それでもなお気泡などの異常が発生している場合には、ステップ７へと進む。
【００４３】
ステップ７では、戻り側の接続部６０ｃ、６０ｄをさらに増し締めするように促すメッセージを表示させている。これは、接続部６０ｃ、６０ｄが、風呂ポンプ６５を駆動した時に吸い込み側の接続部になるので、接続部６０ｃおよび６０ｄに緩みが生じていた場合には、空気の吸い込みが発生しやすくなっているからである。そして、確定スイッチを押
すように促すとともに、確定スイッチが押されたことが確認されると、ステップ８へ進むとともに、風呂ポンプ６５の駆動を停止する。このように、不具合が発生した時に、表示部９１に的確な解決方法を表示することで、試運転者は工事現場で迅速に不具合を対処することができる。
【００４４】
ステップ８では、風呂の試運転を再度行うように促すメッセージが表示されるとともに、ステップ９にて試運転が終了したことを示すメッセージを表示する。
【００４５】
なお、本実施の形態では、風呂ポンプ６５の駆動時間を、風呂ポンプ６５が駆動してから所定時間経過後に停止するようにしている。そのため、試運転をした後に、仮に忘れて放置されたとしても風呂ポンプ６５を駆動し続けることなく停止し、信頼性を損なうことがないようにしている。なお、本実施の形態では、風呂ポンプ６５が駆動してから所定時間経過後に停止させる構成としているが、これに限定されることなく、試運転の開始から所定時間経過後に風呂ポンプ６５を止める構成としてもよい。
【００４６】
以上のように、本発明において、浴槽５への湯張りの試運転終了後に、風呂ポンプ６５を駆動させて、試運転者に異常の確認を促すメッセージを表示させることで、設置工事の不良発生を防止することができ、ひいては使用者の使用性を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
以上のように、本発明に係る貯湯式給湯機は、ヒートポンプサイクルと給湯サイクルが一体に構成された一体型ヒートポンプ式給湯機、別体に構成された分離型ヒートポンプ式給湯機、給湯用熱交換器で加熱したお湯をそのまま出湯できる直接出湯型ヒートポンプ式給湯機などの各種ヒートポンプ給湯機、さらには熱源に電気ヒータを用いる電気温水器にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態における貯湯式給湯機の構成図
【図２】同形態における表示部の変遷図
【図３】従来の貯湯式給湯機の構成図
【符号の説明】
【００４９】
１  タンクユニット
２  ヒートポンプユニット
３  貯湯タンク
５  浴槽
６  追い焚き熱交換器
７  追い焚きポンプ
９  リモコン装置
２８  水ポンプ
６０ａ〜６０ｄ  接続部
６１  戻り接続管
６２  往き接続管
６３  戻り配管
６４  往き配管
６５  風呂ポンプ
【図３】
2010139199.tif 000003
【図１】
2010139199.tif 000004
【図２】
2010139199.tif 000005