(57)【要約】【課題】フィクスチャーに良好に結合されることができるアバットメントアセンブリを提供する。【解決手段】ボルト５の連結段部５２２がフィクスチャー４のねじ部４４にねじ込まれると、ボルト５の肩５３はスリーブ３の環状肩面３５に押し付けられる。こうしてスリーブ３の押圧部３２１および当接部３２２がブラケット１の係合部１３２および継手部材２の内周面２５に緊密に押し付けられる。ブラケット１はスリーブ３で継手部材２に対して不動に保持される。その結果、ブラケット１は歯肉縁に緊密に固定される。こうしてアバットメントアセンブリは、ボルト５でフィクスチャー４に対して所定の位置に不動に固定される。しかも、継手部材２およびフィクスチャー４は同一の金属材料から形成されることから、継手部材２およびフィクスチャー４は高い精度で連結される。【選択図】図５
2010246762.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
欠損歯の歯槽内に植設される植設体としてのフィクスチャーにボルトで連結されて、人工歯冠の装着に用いられるアバットメントアセンブリであって、
長軸方向に延びる前記フィクスチャーに受け止められて長軸方向に中空管状の環状マウントと、前記環状マウントから上向きに延びて長軸方向に中空管状の嵌め輪と、前記環状マウントから下向きに延びて前記フィクスチャーに装着されて長軸方向に中空管状のブッシングとを有する継手部材と、
人工歯冠の装着に用いられるコーピング部と、前記コーピング部の下端に連続しつつ下端で前記環状マウントに受け止められる下部と、長軸方向に前記コーピング部および前記下部を貫通する中心孔と、前記中心孔に形成されて前記嵌め輪を受け入れるくり穴と、前記くり穴に連続しつつ前記中心孔に形成されて前記くり穴よりも小さい径の係合部とを有するブラケットと、
前記ブラケットおよび前記継手部材内に受け入れられて長軸方向に貫通しつつ前記ボルトを受け入れる中心孔を形成し、前記ボルトの頭部および前記ブラケットの前記係合部の間に挟み込まれて前記フィクスチャーへの前記ボルトのねじ込みに基づき前記係合部に向かって緊密に接触する押圧部を有するスリーブとを備えることを特徴とするアバットメントアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載のアバットメントアセンブリにおいて、前記スリーブは、前記フィクスチャーへの前記ボルトのねじ込みに基づき前記継手部材の内周面に受け止められる当接部を有することを特徴とするアバットメントアセンブリ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のアバットメントアセンブリにおいて、前記継手部材は金属材料から形成されることを特徴とするアバットメントアセンブリ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のアバットメントアセンブリにおいて、前記くり穴および前記嵌め輪のスプライン係合に基づき前記ブラケットおよび前記継手部材の相対回転は規制されることを特徴とするアバットメントアセンブリ。
【請求項５】
請求項４に記載のアバットメントアセンブリにおいて、前記嵌め輪の断面外形および前記くり穴の断面外形は非円形形状に形成されることを特徴とするアバットメントアセンブリ。
【請求項６】
請求項４に記載のアバットメントアセンブリにおいて、前記嵌め輪は、上端に向かうにつれて外径を減少させる円錐台形状に形成されることを特徴とするアバットメントアセンブリ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のアバットメントアセンブリにおいて、前記ブラケットは、前記環状マウントに緊密に接触する端面を規定することを特徴とするアバットメントアセンブリ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のアバットメントアセンブリにおいて、前記継手部材の前記ブッシングの断面外形は多角形状に形成されることを特徴とするアバットメントアセンブリ。
【請求項９】
請求項１に記載のアバットメントアセンブリにおいて、前記スリーブは、
前記長軸方向に下向きに前記押圧部から相互に所定の間隔を隔てて突き出て、前記長軸方向に直交する方向に弾性変型自在の複数のストリップと、
前記ストリップに形成されて前記長軸方向に直交する方向に外側に突き出て、前記ブッシングの下端縁に引っ掛かる係止部とを有する係合段部を備えることを特徴とするアバットメントアセンブリ。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のアバットメントアセンブリにおいて、前記下部は、前記継手部材の前記嵌め輪の上端に規定される環状座面に受け止められる端面を規定することを特徴とするアバットメントアセンブリ。
【請求項１１】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のアバットメントアセンブリにおいて、前記継手部材の前記ブッシングは、多角形状の断面外形を規定する係合穴を有することを特徴とするアバットメントアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インプラント治療法に用いられるアバットメントアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
欠損歯の修復法として人工歯冠を装着するインプラント治療法が従来から知られている。このインプラント治療法では、例えば歯の抜けたところに植設体としてのインプラントが植設される。インプラントは、ボルト状に形成されてねじ込みに基づき欠損歯の歯槽内の歯槽骨に固定されるフィクスチャーを備える。フィクスチャー上には人工歯冠のブラケット体としてのアバットメントが結合される。歯肉縁上でアバットメント上には人工歯冠が装着される。
【０００３】
このインプラント治療法の実現にあたって、例えば歯科用装具が提案される。この歯科用装具は、機械的強度と生体親和性とを両立させるため、チタンなどの金属製のフィクスチャーと、機械的強度および生体親和性を有する金属材料などから形成されるアバットメントとを備える。フィクスチャーへのアバットメントの結合にあたって例えばボルトなどが用いられる。こうした歯科用装具は例えば特許文献１に記載される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７１０４７９７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記インプラント治療法の施術に基づき歯の抜けたところに人工歯冠が装着されると、天然歯と同様な噛む機能を回復させることができたり、自然な外観や表情を取り戻したりすることができる利点がある。しかしながら、金属製のアバットメントでは、歯の透明性が欠けたり歯に黒線が現れたりして、人工歯冠の外観は劣ってしまう。この点、例えばセラミック材料は、化学的安定性に優れる上に着色や摩耗に強い素材であることから、近年、アバットメントの材料として用いられるが、改善すべき点が見受けられる。
【０００６】
欠損歯と欠損歯に隣接する歯との間のスペースは限られるので、フィクスチャーの固定に利用することができるスペースは限られてしまう。その結果、アバットメントの結合時、アバットメントとフィクスチャーとの結合面（プラットフォーム）に大きな面積は確保されない。しかも、アバットメントは薄く形成されることから、アバットメントは割れやすい。したがって、アバットメントの装着にあたってねじ締めが実施されても、良好な結合の実現は難しい。
【０００７】
例えばセラミック製のアバットメントの硬度は金属製のフィクスチャーの硬度より高い。その結果、両者の結合時にフィクスチャーは摩耗しやすい。また、結合後に結合の具合が調整される場合、フィクスチャーの摩耗や変形の恐れがある。素材の異なるアバットメントとフィクスチャーとを高い精度で結合させようとすると、設計の自由度は損なわれる。また、セラミック製のアバットメントが、セラミック材料と異なる金属製のフィクスチャーに結合されることから、信頼性の高い結合は実現されない。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解消しようとするもので、フィクスチャーに良好に結合されることができるアバットメントアセンブリを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、欠損歯の歯槽内に植設される植設体としてのフィクスチャーにボルトで連結されて、人工歯冠の装着に用いられるアバットメントアセンブリであって、長軸方向に延びる前記フィクスチャーに受け止められて長軸方向に中空管状の環状マウントと、前記環状マウントから上向きに延びて長軸方向に中空管状の嵌め輪と、前記環状マウントから下向きに延びて前記フィクスチャーに装着されて長軸方向に中空管状のブッシングとを有する継手部材と、人工歯冠の装着に用いられるコーピング部と、前記コーピング部の下端に連続しつつ下端で前記環状マウントに受け止められる下部と、長軸方向に前記コーピング部および前記下部を貫通する中心孔と、前記中心孔に形成されて前記嵌め輪を受け入れるくり穴と、前記くり穴に連続しつつ前記中心孔に形成されて前記くり穴よりも小さい径の係合部とを有するブラケットと、前記ブラケットおよび前記継手部材内に受け入れられて長軸方向に貫通しつつ前記ボルトを受け入れる中心孔を形成し、前記ボルトの頭部および前記ブラケットの前記係合部の間に挟み込まれて前記フィクスチャーへの前記ボルトのねじ込みに基づき前記係合部に向かって緊密に接触する押圧部を有するスリーブとを備えることを特徴とするアバットメントアセンブリを提供する。
【００１０】
このアバットメントアセンブリでは、スリーブは、フィクスチャーへのボルトのねじ込みに基づき継手部材の内周面に受け止められる当接部を有する。継手部材は金属材料から形成されることが好ましい。また、くり穴および嵌め輪のスプライン係合に基づきブラケットおよび継手部材の相対回転は規制されることが好ましい。このとき、嵌め輪の断面輪郭およびくり穴の断面外形は非円形形状に形成されることが好ましい。その一方で、嵌め輪は、上端に向かうにつれて外径を減少させる円錐台形状に形成されてもよい。ブラケットは、環状マウントに緊密に接触する端面を規定する。こうして長軸方向に継手部材の移動は規制される。また、スリーブは、長軸方向に下向きに押圧部から相互に所定の間隔を隔てて突き出て、長軸方向に直交する方向に弾性変型自在の複数のストリップと、ストリップに形成されて長軸方向に直交する方向に外側に突き出て、ブッシングの下端縁に引っ掛かる係止部とを有する係合段部を備えてもよい。下部は、継手部材の前記嵌め輪の上端に規定される環状座面に受け止められる端面を規定することが好ましい。また、継手部材のブッシングは、多角形状の断面外形を規定する係合穴を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のアバットメントアセンブリによれば、ボルトはスリーブ内に挿入されつつフィクスチャーにねじ込まれる。このとき、ボルトの頭部はブラケットの係合部にスリーブの押圧部を緊密に押し付ける。こうしてブラケットはスリーブに基づき継手部材に対して不動に保持されることができる。ブラケットは歯肉縁に緊密に固定されることができる。その結果、アバットメントアセンブリは、ボルトに基づきフィクスチャーに対して所定の位置に不動に固定される。
【００１２】
また、ブラケットはセラミック材料から形成されることから、ブラケットに装着する人工歯冠の美観を向上させることができる。しかも、継手部材はフィクスチャーと同一の金属材料から形成されることから、継手部材およびフィクスチャーは高い精度で連結されることができる。同時に、継手部材およびフィクスチャーの間で摩耗の発生を大幅に低減することができる。
【００１３】
さらに、セラミック製のブラケットは継手部材に基づき金属製のフィクスチャーと接触しないことから、アバットメントアセンブリの取り付け時や取り付け位置の調整時にフィクスチャーの損傷を回避することができる。しかも、例えばブラケットとの接触に基づき継手部材が損傷を受けても、ボルトの取り外しに基づき継手部材のみを簡単に新品の継手部材に取り替えることができる。フィクスチャーの取り替えは必要とされない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係るアバットメントアセンブリの構造を概略的に示す分解斜視図である。
【図２】図１の垂直断面図である。
【図３Ａ】本発明の第１実施形態に係るアバットメントアセンブリの構造を概略的に示す垂直断面図である。
【図３Ｂ】図３Ａの部分拡大断面図である。
【図４】図３Ａの４−４線に沿った水平断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るアバットメントアセンブリを備えるインプラントの構造を概略的に示す垂直断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るアバットメントアセンブリの構造を概略的に示す要部水平断面図である。
【図７Ａ】本発明の第３実施形態に係るアバットメントアセンブリの構造を概略的に示す垂直断面図である。
【図７Ｂ】図７Ａの部分拡大断面図である。
【図８】本発明の第４実施形態に係るアバットメントアセンブリの構造を概略的に示す垂直断面図である。
【図９】本発明の第５実施形態に係るアバットメントアセンブリの構造を概略的に示す分解斜視図である。
【図１０】図９の組立垂直断面図である。
【図１１】本発明の第６実施形態に係るアバットメントアセンブリの構造を概略的に示す分解斜視図である。
【図１２】図１１の組立垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、同一の構成および機能を有する構成要素については、同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【００１６】
図１は、本発明の第１実施形態に係るアバットメントアセンブリを概略的に示す分解斜視図である。図２は図１の垂直断面図である。図３Ａは本発明の第１実施形態に係るアバットメントアセンブリの垂直断面図である。図３Ｂは図３Ａの部分拡大断面図である。図４は図３Ａの４−４線に沿った水平断面図である。図５は、本発明の第１実施形態に係るアバットメントアセンブリを備えるインプラントの垂直断面図である。
【００１７】
図５に示されるように、歯科インプラント治療法に用いられるインプラントは、本発明に係るアバットメントアセンブリと、欠損歯の歯槽内の歯槽骨に植設される植設体としてのフィクスチャー４と、フィクスチャー４にアバットメントアセンブリを連結するボルト５とを備える。フィクスチャー４は、歯肉縁下で歯槽骨に穿たれる穿孔に長軸方向にねじ込まれる。本発明に係るアバットメントアセンブリは、ブラケット１と、フィクスチャー４に接続される継手部材２と、継手部材２にブラケット１を連結するスリーブ３とを備える。ブラケット１上には歯肉縁上で人工歯冠（図示されず）が装着される。
【００１８】
フィクスチャー４は、上端から下端まで長軸方向に延びる骨側端部４２と、骨側端部４２の上端に一体化される歯肉側端部４３とを区画する。骨側端部４２の外周面には雄ねじが切られる。骨側端部４２は、ねじ込みに基づき歯槽骨の穿孔に固定される。フィクスチャー４には歯肉側端部４３から骨側端部４２に向かって長軸方向に連結穴が形成される。骨側端部４２では連結穴の内周面に雌ねじすなわちねじ部４４が形成される。歯肉側端部４３では連結穴の内周面に係合部４１が形成される。係合部４１はアバットメントアセンブリを受け入れる。
【００１９】
ボルト５は、上端から下端まで長軸方向に延びる軸部５２と、軸部５２の上端に一体化される頭部５１とを備える。頭部５１の径は軸部５２の径より大きく設定される。頭部５１は下端に環状の肩５３を形成する。軸部５２の上端には係合段部５２１が区画される。係合段部５２１の径は軸部５２の径より大きく頭部５１の径より小さく設定される。軸部５２の下端に区画される連結段部５２２の外周面には雄ねじが形成される。軸部５２が連結段部５２２でフィクスチャー４のねじ部４４にねじ込まれると、肩５３はフィクスチャー４の歯肉側端部４３に近づく。
【００２０】
図１〜図４を併せて参照し、継手部材２は、上端から下端まで中空状の嵌め輪２１と、嵌め輪２１の下端に連結されて上端から下端まで中空状のブッシング２２とを備える。継手部材２はボルト５を受け入れる。嵌め輪２１の下端には、嵌め輪２１の外周面からつば状に突き出る環状マウント２４が形成される。本実施形態では、環状マウント２４は、嵌め輪２１側に規定される上座面２４１と、ブッシング２２側に規定される下座面２４２とを規定する。上座面２４１はブラケット１を受け止める。下座面２４２は歯肉側端部４３に受け止められる。嵌め輪２１、ブッシング２２および環状マウント２４は金属材料から形成される。
【００２１】
嵌め輪２１は上座面２４１から上向きに延びる。図１や図２、図３Ａに示されるように、嵌め輪２１の上端には、長軸方向に直交する仮想平面に沿って環状座面２１２が規定される。継手部材２は、ボルト５の軸部５２の外周面に向き合う内周面２５を規定する。ブッシング２２は、下座面２４２から下向きに延びる。ブッシング２２は、フィクスチャー４の係合部４１に受け入れられる。図１から明らかなように、長軸方向に直交する仮想平面に沿って規定されるブッシング２２の断面外形は多角形すなわち六角形で規定される。係合部４１の断面外形は補完的な多角形すなわち六角形で規定される。その結果、係合部４１内で長軸回りにブッシング２２すなわち継手部材２の回転は規制される。
【００２２】
ブラケット１は、人工歯冠を受け止めるコーピング部１１と、コーピング部１１の下端に一体化されて歯肉縁に受け止められる下部１４とを備える。ブラケット１は、コーピング部１１から下部１４まで長軸方向に中空管状に延びる。こうしてブラケット１には長軸方向に中心孔が形成される。中心孔には継手部材２、スリーブ３およびボルト５が受け入れられる。中心孔は内環壁１３で規定される。内環壁１３は、コーピング部１１に形成される挿通部１３１と、挿通部１３１の下端に接続される係合部１３２と、係合部１３２の下端に接続されるくり穴１４３とを区画する。こうしたブラケット１はセラミック材料から形成される。
【００２３】
図２から明らかなように、係合部１３２の内径は挿通部１３１から離れるにつれて減少する。くり穴１４３の径は係合部１３２の径より大きく設定される。その結果、係合部１３２およびくり穴１４３の境界には、長軸方向に直交する仮想平面に沿って当接端面１５が形成される。くり穴１４３には継手部材２の嵌め輪２１が受け入れられる。こうして、図３Ａや図３Ｂ、図５から明らかなように、当接端面１５は継手部材２の環状座面２１２に向き合う。このとき、下部１４の端面１４２は継手部材２の環状マウント２４の上座面２４１に突き当てられる。ブラケット１の中心孔内に継手部材２のそれ以上の進入は規制される。
【００２４】
くり穴１４３には長軸周りで内面１４３１が形成される。図１および図４に示されるように、内面１４３１には１対の長溝１４１、１４１が形成される。長溝１４１は、長軸方向に平行に内面１４３１に形成される切り込みに基づき形成される。長溝１４１は、長軸方向に沿って端面１４２から当接端面１５まで延びる。その一方で、継手部材２の嵌め輪２１には、長溝１４１、１４１に対応して嵌め輪２１の外周面から隆起する１対のリブ２１１、２１１が形成される。長溝１４１はリブ２１１を受け入れる。その結果、継手部材２に対してブラケット１の回転は規制される。こうして嵌め輪２１はくり穴１４３にスプライン係合される。
【００２５】
スリーブ３は長軸方向に中空管状に形成される。スリーブ３には内周面３４で中心孔３３が形成される。中心孔３３はボルト５を受け入れる。スリーブ３の外周面３２は、ブラケット１の内環壁１３および継手部材２の内周面２５に受け止められる。図２に示されるように、内周面３４は、ボルト５の頭部５１周りで広がる係止部３４１と、長軸方向に係止部３４１に連続する挿通部分３４２とを規定する。挿通部分３４２はボルト５の軸部５２を受け入れる。挿通部分３４２の径は係止部３４１の径よりも小さく設定される。スリーブ３は例えば金属材料から形成される。
【００２６】
内周面３４には、係止部３４１と挿通部分３４２との間に環状肩面３５が規定される。環状肩面３５では、内周面３４の径は係止部３４１から挿通部分３４２に向かうにつれて減少する。図５から明らかなように、環状肩面３５はボルト５の頭部５１の肩５３を受け止める。その結果、中心孔３３内に長軸方向にボルト５の頭部５１のそれ以上の進入は規制される。ボルト５の連結段部５２２が中心孔３３を介してフィクスチャー４の連結孔のねじ部４４にねじ込まれていくと、ボルト５の肩５３はスリーブ３の環状肩面３５に押し付けられていく。こうして肩５３は環状肩面３５に緊密に接触する。このとき、ボルト５の係合段部５２１はスリーブ３の挿通部分３４２に受け止められる。
【００２７】
スリーブ３の外周面３２は、ブラケット１の係合部１３２に受け止められる押圧部３２１と、継手部材２の内周面２５に受け止められる当接部３２２とに分割される。押圧部３２１は環状肩面３５に対応する位置に形成される。前述と同様に、ボルト５の連結段部５２２がフィクスチャー４のねじ部４４にねじ込まれると、肩５３は環状肩面３５に突き当たる。その結果、押圧部３２１はブラケット１の係合部１３２に押し付けられる。こうしてブラケット１は歯肉縁に緊密に接触することができる。同時に、当接部３２２は継手部材２の内周面２５に押し付けられる。こうしてアバットメントアセンブリがボルト５に基づきフィクスチャー４に固定されると、ブラケット１はスリーブ３に基づき継手部材２に不動に保持される。
【００２８】
次に、インプラントの組立方法を説明する。図５を参照し、継手部材２のブッシング２２がフィクスチャー４の連結穴の係合部４１に嵌め込まれると、環状マウント２４の下座面２４２はフィクスチャー４の歯肉側端部４３に受け止められる。こうして継手部材２はフィクスチャー４に取り付けられる。続いて、継手部材２の嵌め輪２１にブラケット１のくり穴１４３が嵌め合わせられる。リブ２１１、２１１は長溝１４１、１４１に差し込まれる。その結果、継手部材２に対してブラケット１の回転は規制される。このとき、ブラケット１の下部１４の端面１４２は環状マウント２４の上座面２４１に突き当たる。こうしてブラケット１は継手部材２に取り付けられる。
【００２９】
その後、スリーブ３がブラケット１の中心孔の挿通部１３１に差し込まれる。外周面３２の押圧部３２１はブラケット１の係合部１３２に受け止められる。同時に、外周面３２の当接部３２２は継手部材２の内周面２５に受け止められる。こうしてスリーブ３の下端は継手部材２の下端に一致する。続いて、ボルト５がスリーブ３の中心孔３３に差し込まれる。ボルト５の連結段部５２２はフィクスチャー４のねじ部４４にねじ込まれる。その結果、ブラケット１はフィクスチャー４に対して所定の位置に固定される。こうしてインプラントが組み立てられる。その一方で、組み立てられたインプラントからボルト５が取り外されると、フィクスチャー４からアバットメントアセンブリは取り外される。
【００３０】
以上のようなインプラントでは、ブラケット１はセラミック材料から形成されることから、人工歯冠の装着後の外観の見映えは向上する。しかも、継手部材２およびフィクスチャー４はともに同一の金属材料から形成されることから、継手部材２およびフィクスチャー４は高い精度で連結される。連結箇所で継手部材２やフィクスチャー４の断裂は回避される。加えて、セラミック製のブラケット１は、金属製のフィクスチャー４に金属製の継手部材２を介して連結されることから、ブラケット１とフィクスチャー４との接触は回避される。フィクスチャー４の摩耗は回避される。なお、例えばブラケット１との接触に基づき摩耗した継手部材２はボルト５の取り外しに基づき簡単に取り替えられることができる。
【００３１】
図６は本発明の第２実施形態に係るアバットメントアセンブリの構造を概略的に示す要部水平断面図である。この第２実施形態では、継手部材２の嵌め輪２１で前述のリブ２１１の形成が省略される。長軸方向に直交する仮想平面内で規定される嵌め輪２１の断面外形は多角形すなわち六角形に規定される。その一方で、ブラケット１のくり穴１４３では、前述の長溝１４１の形成が省略される。長軸方向に直交する仮想平面内で規定されるくり穴１４３の断面外形は嵌め輪２１の断面外形に補完的な多角形すなわち六角形に規定される。こうしてくり穴１４３に嵌め輪２１が嵌め合わせられると、継手部材２に対してブラケット１の回転は規制される。
【００３２】
図７Ａは本発明の第３実施形態に係るアバットメントアセンブリの構造を概略的に示す垂直断面図である。図７Ｂは図７Ａの部分拡大断面図である。この第３実施形態では、ブラケット１の下部１４の当接端面１５が継手部材２の嵌め輪２１の環状座面２１２に受け止められる。こうして継手部材２は長軸方向にブラケット１の中心孔内へのそれ以上の進入は規制される。なお、このとき、ブラケット１の下部１４の端面１４２は、嵌め輪２１の環状マウント２４の上座面２４１に受け止められる。
【００３３】
図８は本発明の第４実施形態に係るアバットメントアセンブリの構造を概略的に示す垂直断面図である。この第４実施形態では、継手部材２の嵌め輪２１は、環状座面２１２に向かうにつれて外径を減少させる円錐台形状に形成される。その一方で、ブラケット１の下部１４のくり穴１４３すなわち内面１４３１は、嵌め輪２１の外形に応じた円錐台形状に規定される。こうして嵌め輪２１はくり穴１４３内に嵌め込まれる。その結果、長軸方向にブラケット１の中心孔内に継手部材２の進入は規制される。なお、前述と同様に、リブ２１１および長溝１４１は形成される。
【００３４】
図９は本発明の第５実施形態に係るアバットメントアセンブリの構造を概略的に示す分解斜視図である。図１０は図９の組立垂直断面図である。この第５実施形態では、スリーブ３は、相互に所定の間隔３２５を隔てて複数のストリップ３２６、３２６…を形成する係合段部３２４を区画する。ストリップ３２６は押圧部３２１からスリーブ３の下端に向かって延びる。各ストリップ３２６のフィクスチャー４側の先端にはフック状の係止部３２３が形成される。係止部３２３は、スリーブ３の径方向に外向きにストリップ３２６の先端から突き出る。ストリップ３２６の先端はスリーブ３の径方向に弾性変形することができる。
【００３５】
図１０から明らかなように、スリーブ３がブラケット１の中心孔に差し込まれると、係止部３２３と継手部材２の内周面２５との接触に基づき係止部３２３は内側に弾性変形する。その結果、ストリップ３２６には弾性力が蓄積される。スリーブ３が継手部材２の中心孔内に完全に差し込まれると、ストリップ３２６の弾性力に基づき係止部３２３は外側に弾性変形する。その結果、係止部３２３は継手部材２の下端縁２２１に引っ掛かる。このとき、スリーブ３の押圧部３２１はブラケット１の係合部に押し当てられることから、ブラケット１、継手部材２およびスリーブ３は連結される。同時に、スリーブ３はブラケット１および継手部材２に対して不動に保持される。
【００３６】
図１１は本発明の第６実施形態に係るアバットメントアセンブリの構造を概略的に示す分解斜視図である。図１２は図１１の組立垂直断面図である。この第６実施形態では、第１実施形態のアバットメントアセンブリにおいて、継手部材２のブッシング２２内に係合穴２２２が形成される。長軸に直交する仮想平面内に規定される係合穴２２２の断面外形は多角形すなわち六角形に規定される。その一方で、フィクスチャー４の歯肉側端部４３の断面外形は係合穴２２２の断面外形に補完的な多角形すなわち六角形に規定される。その結果、フィクスチャー４の歯肉側端部４３は係合穴２２２内に嵌め込まれる。こうしてフィクスチャー４に対して継手部材２の相対回転は規制される。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明のアバットメントアセンブリによれば、ブラケット１がセラミック材料から形成されるので、ブラケット１に装着される人工歯冠の外観すなわち審美性を改善することができる。また、継手部材２およびフィクスチャー４は同一の金属材料から形成されることから、継手部材２およびフィクスチャー４は高い精度で連結される。さらに、セラミック製のブラケット１は継手部材２の働きで金属製のフィクスチャー４と接触しないことから、アバットメントアセンブリの取り付け時や取り付け位置の調整時にフィクスチャー４の損傷を回避することができる。加えて、ブラケット１との接触に基づき継手部材２が損傷を受けても、ボルト５の取り外しに基づき継手部材２のみを簡単に新品の継手部材２に取り替えることができる。フィクスチャー４の取り替えは必要とされない。
【符号の説明】
【００３８】
１  ブラケット、１１  コーピング部、１３  内環壁、１３１  挿通部、１３２  係合部、１４  下部、１４１  長溝、１４２  端面、１４３  くり穴、１４３１  内面、１５  当接端面、２  継手部材、２１  嵌め輪、２１１  リブ、２１２  環状座面、２２  ブッシング、２２１  下端縁、２４  マウント、２４１  上座面、２４２  下座面、２５  内周面、３  スリーブ、３２  外周面、３２１  押圧部、３２２  当接部、３２３  係止部、３２４  係合段部、３２５  間隔、３２６  ストリップ、３３  中心孔、３４  内周面、３４１  係止部、３４２  挿通部分、３５  肩面、４  フィクスチャー、４１  係合部、４２  骨側端部、４３  歯肉側端部、４４  ねじ部、５  ボルト、５１  頭部、５２  軸部、５２１  係合段部、５２２  連結段部、５３  肩。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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