(57)【要約】      （修正有）【課題】ＷＷＡＮ接続状態の端末がＷＬＡＮ呼要求に応答し、ＷＬＡＮアクティブ状態に入る方法の提供。【解決手段】ＷＷＡＮインタフェースを介して通信するステップと、端末のＷＬＡＮインタフェースが利用可能かどうか調べるステップと、端末のＷＬＡＮインタフェースが利用可能であるならば、ＷＷＡＮアクティブ状態からＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態に入るステップと、前記ＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態においてユーザ端末がその存在情報を既知のネットワーク・アドレスを有する公開サーバに提供するステップと、前記ユーザ端末と通信する別のユーザ端末のネットワーク・アドレスを前記サーバから獲得するステップと、前記アドレスを使用して前記別のユーザ端末にＷＬＡＮ呼要求を送信するステップと、前記別のユーザ端末からＷＬＡＮ呼要求を受諾する旨のメッセージを受信した後、ＷＬＡＮアクティブ状態に入るステップとを備える。【選択図】図１
2010213303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＷＷＡＮおよびＷＬＡＮインタフェースを備えるユーザ端末によって実行される方法であって、
前記ＷＷＡＮインタフェースを介して通信することと、
前記ユーザ端末と通信する別のユーザ端末からＷＬＡＮ呼要求を受信することと、
前記ユーザ端末のプロファイル情報に基づいて、前記ユーザ端末が通信実行中に無線インタフェースを切り替えることができることを前記プロファイル情報が示している場合、前記ＷＬＡＮ呼要求を受諾する旨の応答を前記別のユーザ端末に送信することと、
ＷＬＡＮアクティブ状態に入ることとを備える方法。
【請求項２】
前記ユーザ端末のプロファイル情報に基づいて、前記ユーザ端末が通信実行中に無線インタフェースを切り替えることができないことを前記プロファイル情報が示している場合、前記ＷＬＡＮ呼要求を拒否する旨の応答を前記別のユーザ端末に送信することをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
インターネットにアクセスし、オンライン通信サービスをサポートするための、ユーザ端末によって実行される電話機能を伴う方法であって、
前記ユーザ端末と通信するＷＬＡＮおよびＷＷＡＮインタフェースを備える別のユーザ端末からＷＬＡＮ呼要求を受信することと、
前記ユーザ端末のプロファイル情報に基づいて、前記ユーザ端末が通信手順中にインターネット経由の通信に切り替えることができることを前記プロファイル情報が示している場合、前記ＷＬＡＮ呼要求を受諾する旨の応答を前記別のユーザ端末に送信することと、
インターネット経由で通信状態に入ることとを備える方法。
【請求項４】
前記ユーザ端末が通信実行中にインターネット経由の通信に切り替えることができないことを前記プロファイル情報が示している場合、前記ＷＬＡＮ呼要求を拒否する旨の応答を前記別のユーザ端末に送信することをさらに備える、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
インターネット内の既知のネットワーク・アドレスを有する公開サーバによって実行される方法であって、
前記サーバによって管理される各ユーザ毎に通信相手登録一覧を設定することと、
ユーザによって使用されるユーザ端末の存在情報を、インターネットを介して接続されるＷＬＡＮのサービス・エリアに前記ユーザが入ったときに前記ユーザによって送られる情報に基づいて登録することと、
前記ユーザの不在情報を、前記ユーザが前記ＷＬＡＮサービス・エリアを離れたときに登録することとを備える方法。
【請求項６】
インターネット内の各ユーザに、その相手登録一覧に含まれるすべての通信相手の状態情報を提供することをさらに備える、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
通信相手の前記状態情報を問い合せる要求をユーザ端末から受信することと、
前記ユーザ端末に前記通信相手の前記状態情報を提供することとをさらに備える、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記登録一覧が、インターネット内での前記ユーザおよびその通信相手のユーザＩＤを少なくとも含み、前記存在／不在情報が、前記ユーザ端末のネットワーク・アドレス、接続タイプ、およびポート情報を少なくとも含み、前記状態情報が、前記通信相手がインターネット内に存在するかどうかについての情報を少なくとも含む、請求項６または７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記状態情報が前記通信相手の前記ネットワーク・アドレスを含まない場合、前記ユーザの通信相手の前記ネットワーク・アドレスを含む情報を前記ユーザ端末に送信することをさらに備える、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記ユーザの電話番号と前記ユーザのユーザＩＤとの間の関連づけ情報も前記サーバに含まれる、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記サーバが、インスタント・メッセージ・サーバおよびネットワーク・サービス業者によって運営されるサーバの少なくとも一方である、請求項５に記載の方法。
【請求項１２】
前記ユーザが、前記サーバ内のその相手登録一覧をインターネット・ウェブを介して変更することができる、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
ＷＷＡＮインタフェースおよびＷＬＡＮインタフェースを備えるユーザ端末によって実行される方法であって、
前記ＷＬＡＮインタフェースを介して通信することと、
前記ユーザ端末のＷＬＡＮインタフェースが利用可能かどうか検査することと、
前記ＷＬＡＮインタフェースが利用可能でない場合にＷＷＡＮアクティブ状態からＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態に入ることと、
前記ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態において、前記ユーザ端末と通信する別のユーザ端末にＷＷＡＮ呼要求を送信することとを備える方法。
【請求項１４】
前記ＷＷＡＮ呼要求を受諾する旨のメッセージを前記別のユーザ端末から受信した場合、ＷＷＡＮアクティブ状態に入ることと、
既知のネットワーク・アドレスを有する公開サーバに前記ユーザ端末の不在情報を提供することとをさらに備える、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ＷＷＡＮアクティブ状態に入った後で前記ＷＬＡＮインタフェースを介する通信によって占有されていた無線リソースを解放することをさらに備える、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記通信が終了された場合または中断された場合、ＷＷＡＮアイドル状態に戻ることと、
既知のネットワーク・アドレスを有する公開サーバに前記ユーザ端末の不在情報を提供することとをさらに備える、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態において、検査の結果、前記ＷＬＡＮインタフェースが利用可能であった場合、ＷＬＡＮアクティブ状態に戻ることをさらに備える、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
インターネットにアクセスし、オンライン通信サービスをサポートするための、ユーザ端末によって実行される電話機能を伴う方法であって、
ＷＬＡＮインタフェースを介して通信することと、
ＷＷＡＮおよびＷＬＡＮインタフェースを備える別のユーザ端末からＷＷＡＮ呼要求を受信することと、
前記ＷＷＡＮ呼要求を受諾する旨のメッセージを前記別のユーザ端末に送信することと、
前記ＷＷＡＮインタフェースによる通信の状態に入ることとを備える方法。
【請求項１９】
ＷＷＡＮおよびＷＬＡＮインタフェースを備えるユーザ端末によって実行される方法であって、
前記ＷＬＡＮインタフェースを介して通信することと、
前記ユーザ端末のＷＬＡＮインタフェースが利用可能かどうか検査することと、
前記ＷＬＡＮインタフェースが利用可能でない場合にＷＬＡＮアクティブ状態からＷＷＡＮ状態に入ることと、
ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態において、前記ユーザ端末と通信する別のユーザ端末にハンドオーバ要求を送信することとを備える方法。
【請求項２０】
前記別のユーザ端末から送信されたＷＷＡＮ呼要求を受信した後、前記ＷＷＡＮ呼要求を受諾する旨のメッセージを前記別のユーザ端末に送信し、ＷＷＡＮアクティブ状態に入ることと、
既知のネットワーク・アドレスを有する公開サーバに前記ユーザ端末を使用するユーザの不在情報を提供することとをさらに備える、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記通信が終了された場合または中断された場合、ＷＷＡＮアイドル状態に戻ることと、
既知のネットワーク・アドレスを有する公開サーバに前記ユーザ端末を使用するユーザの不在情報を提供することとをさらに備える、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
前記ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態において、検査の結果、前記ＷＬＡＮインタフェースが利用可能であった場合、ＷＬＡＮアクティブ状態に戻ることをさらに備える、請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
ＷＷＡＮおよびＷＬＡＮインタフェースを備えるユーザ端末によって実行される方法であって、
前記ＷＬＡＮインタフェースを介して通信することと、
前記ＷＬＡＮインタフェースによる通信の状態からＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態に入るため、前記ユーザ端末と通信する別のユーザ端末から送信されたハンドオーバ要求を受信することと、
前記別のユーザ端末にＷＷＡＮ呼要求を送信することと、
前記ＷＷＡＮ呼要求を受諾する旨のメッセージを前記別のユーザ端末から受信することと、
ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態からＷＷＡＮアクティブ状態に入ることとを備える方法。
【請求項２４】
ＷＷＡＮおよびＷＬＡＮインタフェースを備えるユーザ端末であって、
前記ＷＷＡＮインタフェースを介して通信するための通信ユニットと、
前記ユーザ端末のＷＬＡＮインタフェースが利用可能かどうか検査するための検査ユニットと、
検査の結果、前記ＷＬＡＮインタフェースが利用可能であった場合の、ＷＷＡＮアクティブ状態からＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態へのハンドオーバのためのハンドオーバ・ユニットと、
既知のネットワーク・アドレスを有する公開サーバに前記ユーザ端末の存在情報を提供するための送信ユニットとを備えるユーザ端末。
【請求項２５】
前記ユーザ端末と通信する前記別のユーザ端末のアドレスを獲得するための獲得ユニットと、
前記アドレスを使用して前記別のユーザ端末にＷＬＡＮ呼要求を送信するための前記送信ユニットと、
前記ＷＬＡＮ呼要求を受諾する旨のメッセージを前記別のユーザ端末から受信した場合の、ＷＬＡＮアクティブ状態へのハンドオーバのための前記ハンドオーバ・ユニットとを備える、請求項２４に記載のユーザ端末。
【請求項２６】
前記ＷＬＡＮインタフェースを介して通信するための前記通信ユニットと、
前記検査ユニットの検査の結果、前記ＷＬＡＮインタフェースが利用可能でなかった場合の、ＷＬＡＮアクティブ状態からＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態へのハンドオーバのための前記ハンドオーバ・ユニットと、
前記ユーザ端末と通信する前記別のユーザ端末にＷＷＡＮ呼要求を送信するための前記送信ユニットと、
前記ＷＷＡＮ呼要求を受諾する旨のメッセージを前記別のユーザ端末から受信した場合の、ＷＷＡＮアクティブ状態へのハンドオーバのための前記ハンドオーバ・ユニットとを備える、請求項２４に記載のユーザ端末。
【請求項２７】
前記ＷＬＡＮインタフェースを介して通信するための前記通信ユニットと、
前記検査ユニットの検査の結果、前記ＷＬＡＮインタフェースが利用可能でなかった場合の、ＷＬＡＮアクティブ状態からＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態へのハンドオーバのための前記ハンドオーバ・ユニットと、
前記ユーザ端末と通信する前記別のユーザ端末にハンドオーバ要求を送信するための前記送信ユニットとを備え、
前記送信ユニットは、前記別のユーザ端末から送信されたＷＷＡＮ呼要求を受信した後、前記ＷＷＡＮ呼要求を受諾する旨のメッセージを前記別のユーザ端末に送信し、前記ハンドオーバ・ユニットは、ＷＷＡＮアクティブ状態にハンドオーバすることができる、請求項２４に記載のユーザ端末。
【請求項２８】
ＷＷＡＮおよびＷＬＡＮインタフェースを備えるユーザ端末であって、
前記ＷＷＡＮインタフェースを介して通信するための通信ユニットと、
前記ユーザ端末と通信する別のユーザ端末からＷＬＡＮ呼要求を受信するための受信ユニットと、
前記ユーザ端末のプロファイル情報に基づいて、前記ユーザ端末が通信実行中に無線インタフェースを切り替えることができることを前記プロファイル情報が示している場合、前記ＷＬＡＮ呼要求を受諾する旨の応答を前記別のユーザ端末に送信するための送信ユニットと、
ＷＬＡＮアクティブ状態にハンドオーバするためのハンドオーバ・ユニットとを備えるユーザ端末。
【請求項２９】
前記ＷＬＡＮインタフェースを介して通信するための前記通信ユニットと、
前記ユーザ端末と通信する前記別のユーザ端末からハンドオーバ要求を受信し、前記ＷＬＡＮインタフェースによる通信の状態からＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態にハンドオーバするための前記ハンドオーバ・ユニットと、
ＷＷＡＮ呼要求を前記別のユーザ端末に送信するための前記送信ユニットと、
前記ＷＷＡＮ呼要求を受諾する旨のメッセージを前記別のユーザ端末から受信するための受信ユニットと、
前記ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態からＷＷＡＮアクティブ状態にハンドオーバするための前記ハンドオーバ・ユニットとを備える、請求項２６に記載のユーザ端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、通信方法および装置に関し、より詳細には、無線ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＷＡＮ）と無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）の間のハンドオーバのための通信方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＷＬＡＮは、データ伝送サービスを提供するために空港およびホテルなどのいわゆるホットスポットに通常は配備される柔軟なデータ通信システムである。人々は、無線アクセスを介して、ＷＬＡＮ内のネットワーク・リソースおよびＷＬＡＮによって接続されるインターネット上のリソースにアクセスするため、移動電話またはラップトップなどの無線通信端末を使用することができる。
【０００３】
ＷＷＡＮは、より広い領域をカバーする通信システムであり、音声およびデータ・サービスを提供するために配備される。例えば、移動体通信用グローバル・システム（ＧＳＭ）、汎用パケット無線サービス（ＧＰＲＳ）、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）、および第３世代移動体通信（３Ｇ）システムはすべて、ＷＷＡＮのカテゴリに入る。
【０００４】
一般に、ＷＷＡＮは音声サービスを提供し、一方、ＷＬＡＮはデータ・サービスを提供する。しかし、通信技術の進展に伴い、ＷＷＡＮにおいては、低速データ・サービスに対する要求が現れ、ＷＬＡＮにおいては、ＩＰベースの音声サービス（ＶｏＩＰ）が新たな注目の的になってきた。
【０００５】
図１は、従来のＷＬＡＮおよびＷＷＡＮ移動コンボ製品（ＷＬＡＮ  ａｎｄ  ＷＷＡＮ  ｍｏｂｉｌｅ  ｃｏｍｂｏ  ｐｒｏｄｕｃｔ）の典型的な使用を示しており、ＷＷＡＮサービス・エリアは（図１に示されるように）、ＷＬＡＮサービス・エリアと重なり合ってもよく、または重なり合わなくてもよい。ＷＬＡＮサービス・エリアの外にいる移動ユーザがＷＷＡＮサービスを介して音声通話を行っている場合のプロセスでは、前記移動ユーザは、自らの居場所を変えることによって、ＷＬＡＮサービス・エリアに入ることができる。当事者双方がＷＬＡＮ圏内にいながら、まだＷＷＡＮサービスを利用しているならば、彼らの通信コストは低減されないが、ＷＷＡＮサービスがＷＬＡＮサービスに切り替えられれば、ＷＷＡＮ無線リソースばかりでなく、エンド・ユーザにかかるコストも大幅に節約され得る。さらに、ビデオ通話など、より豊富なサービスが提供され得る。通信の一方の当事者がＷＬＡＮサービス・エリアを離れた場合、通信が続行できるよう保証するため、ＷＬＡＮサービスからＷＷＡＮサービスにハンドオーバし戻すべきである。
【０００６】
上で述べられたように、効果的にユーザにかかるコストを低減し、またＷＷＡＮのネットワーク・リソースを節約するために、ＷＷＡＮとＷＬＡＮの間でハンドオーバを行うための通信方法および装置が必要とされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、ＷＷＡＮとＷＬＡＮの間でのハンドオーバのための方法および装置を提供することである。提案される方法および装置を用いると、２人のエンド・ユーザの少なくとも一方がＷＬＡＮサービス・エリアにいない場合、彼らはＷＷＡＮを使用して通信を行い、双方がＷＬＡＮ圏内に入った場合、彼らの通信はＷＬＡＮサービスにハンドオーバすることができ、２人のエンド・ユーザのどちらかがＷＬＡＮサービス・エリアを離れようとする場合、彼らの通信は再びＷＷＡＮサービスにハンドオーバし戻すことができ、これらのことは、ＷＷＡＮリソースを節約し、ＷＬＡＮリソースをより効率的に利用し、またエンド・ユーザにかかる通信コストも同様に節約することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によるＷＷＡＮおよびＷＬＡＮインタフェースを備える移動端末によって実行される方法は、ＷＷＡＮインタフェースを介して通信するステップと、端末のＷＬＡＮインタフェースが利用可能かどうか検出するステップと、端末のＷＬＡＮインタフェースが利用可能であるならば、ＷＷＡＮアクティブ状態からＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態に入るステップと、前記ＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態において端末の存在情報を既知のアドレスを有する公開サーバに提供するステップと、前記端末と通信する別の端末のアドレスを前記サーバから獲得するステップと、前記アドレスを使用して前記別の端末にＷＬＡＮ呼要求を送信するステップと、前記別の端末からＷＬＡＮ呼要求を受諾する旨のメッセージを受信した後、ＷＬＡＮアクティブ状態に入るステップとを備える。
【０００９】
ＷＷＡＮおよびＷＬＡＮインタフェースを備える移動端末によって実行される、ＷＷＡＮインタフェースを介して通信するステップと、前記別の端末からＷＬＡＮ呼要求を受信するステップと、前記端末が通信実行中に無線インタフェースを切り替え可能であることをプロファイル情報が示していれば、前記別の端末にＷＬＡＮ呼要求を受諾する旨の応答を送信するステップと、ＷＬＡＮアクティブ状態に入るステップとを備える方法が、本発明において提案される。
【００１０】
ＷＷＡＮおよびＷＬＡＮインタフェースを備える移動端末によって実行される、ＷＬＡＮインタフェースを介して通信するステップと、端末のＷＬＡＮインタフェースが利用可能かどうか検出するステップと、端末のＷＬＡＮインタフェースが利用可能でないならば、ＷＬＡＮアクティブ状態からＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態に入るステップと、ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態において前記別の端末にＷＷＡＮ呼要求を送信するステップと、前記別の端末からＷＷＡＮ呼要求を受諾する旨のメッセージを受信した場合、ＷＷＡＮアクティブ状態に入るステップとを備える方法が、本発明において提案される。
【００１１】
ＷＷＡＮおよびＷＬＡＮインタフェースを備える移動端末によって実行される、ＷＬＡＮインタフェースを介して通信するステップと、端末のＷＬＡＮインタフェースが利用可能かどうか検出するステップと、端末のＷＬＡＮインタフェースが利用可能でないならば、ＷＬＡＮアクティブ状態からＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態に入るステップと、ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態において前記別の端末にハンドオーバ要求を送信するステップと、前記別の端末からＷＷＡＮ呼要求を受信した後、前記別の端末にＷＷＡＮ呼要求を受諾する旨の応答を送信するステップと、ＷＷＡＮアクティブ状態に入るステップとを備える方法が、本発明において提案される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
ＷＬＡＮサービス・エリアに入る前にＷＷＡＮインタフェースを介して通信し、ＷＬＡＮサービス・エリアに入った後にＷＬＡＮインタフェースを介して通信するためにハンドオーバし、通信端末のどちらかがＷＬＡＮサービス・エリアを離れる場合にＷＷＡＮインタフェースを介して通信するためにハンドオーバする手順について詳述する以下の説明では、デュアル・インタフェース（ＷＬＡＮおよびＷＷＡＮ）を備える移動端末が例として取られる。本発明のすべての実施形態において、すべての結論は、ＷＷＡＮインタフェースはどのような状況下でも利用可能であり、ＷＬＡＮインタフェースはＷＬＡＮサービス・エリア内でのみ利用可能であり、移動端末はＷＬＡＮサービス・エリアを離れた後はＷＷＡＮインタフェースを介してのみ通信可能であるという仮定に基づいて下される。
【００１３】
したがって、本発明は、移動端末が異なるインタフェース間でハンドオーバする手順をより明瞭に説明するため、以下で６つの動作状態を導入する。異なる状態にあるとき、移動端末は、成功したハンドオーバおよび通常の通信を保証するため、異なる動作を実行する。最初に、図２を併用して、移動端末の６つの動作状態について説明する。
【００１４】
１．ＷＷＡＮアイドル状態
この場合、移動端末は、他の端末とどのような無線接続も行っておらず、ＷＷＡＮインタフェースだけが利用可能である。この状態では、移動端末は、別の端末からＷＷＡＮインタフェースを介して送信される呼要求を待機するか、または前記別の端末に呼要求を送信するため、ユーザ・インタフェースから呼コマンドを受け入れるか、またはＷＬＡＮインタフェースが利用可能な場合にＷＬＡＮアイドル状態にハンドオーバするため、ＷＬＡＮインタフェースのステータスを検査する。
【００１５】
ＷＷＡＮアイドル状態にある移動端末は、検査の結果、ＷＬＡＮインタフェースが利用可能であった場合、ＷＬＡＮアイドル状態に入る。またＷＷＡＮアイドル状態にある移動端末は、別の端末にＷＷＡＮ呼要求を送信した場合、または前記別の端末からＷＷＡＮ呼要求を受信した場合、通常モードでＷＷＡＮ呼を確立し、ＷＷＡＮアクティブ状態に入る。
【００１６】
２．ＷＬＡＮアイドル状態
この場合、移動端末は、他の端末と無線接続を行っていないが、ＷＬＡＮおよびＷＷＡＮインタフェースが利用可能である。この状態では、移動端末は、別の端末からＷＬＡＮインタフェースもしくはＷＷＡＮインタフェースを介して送信される呼要求を待機するか、または前記別の端末にＷＬＡＮもしくはＷＷＡＮ呼要求を送信するため、ユーザ・インタフェースから呼コマンドを受け入れ、ＷＬＡＮインタフェースが利用不可能な場合にＷＷＡＮアイドル状態にハンドオーバするため、ＷＬＡＮインタフェースのステータスを検査し、かつその存在情報を既知のネットワーク・アドレスを有する公開サーバに登録／登録抹消するが、存在情報は少なくとも、ネットワーク・アドレス、接続タイプ、および移動端末のポート情報を含む。
【００１７】
ＷＬＡＮアイドル状態にある移動端末は、検査の結果、ＷＬＡＮインタフェースが利用不可能であった場合、ＷＷＡＮアイドル状態に入る。ＷＬＡＮアイドル状態にある移動端末は、別の端末にＷＬＡＮ呼要求を送信した場合、または別の端末からＷＬＡＮ呼要求を受信した場合、従来のＷＬＡＮ呼手順を確立する。さらに、ＷＬＡＮアイドル状態にある移動端末は、ＷＬＡＮ呼を拒否した別の端末にＷＷＡＮ呼要求を送信することができ、または前記別の端末からＷＷＡＮ呼要求を受信することができる。前記移動端末がＷＷＡＮ呼要求を送信した場合、またはＷＷＡＮ呼要求を受信した場合、従来のＷＷＡＮ呼手順が確立される。
【００１８】
３．ＷＷＡＮアクティブ状態
この場合、ＷＷＡＮインタフェースだけが利用可能であり、移動端末は、ＷＷＡＮインタフェースを介して他の端末と通信している。この状態では、移動端末は、（ＧＳＭおよびＣＤＭＡシステムの通信モードなど）ＷＷＡＮインタフェースを使用する従来の通信モードでＷＷＡＮインタフェースを介して呼信号およびトラフィック情報を処理し、ＷＷＡＮ通信を終了するため、ユーザ・インタフェースから切断コマンドを受け入れ、かつＷＬＡＮインタフェースが利用可能な場合にＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態に遷移するため、ＷＬＡＮインタフェースのステータスを検査する。
【００１９】
ＷＷＡＮアクティブ状態にある移動端末は、検査の結果、ＷＬＡＮインタフェースが利用可能であった場合、移動端末がそのユーザ・プロファイルによって通信中にＷＬＡＮに遷移することを許可されているならば、ＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態に入る。通信中端末またはその相手が呼を切断した場合、ＷＷＡＮアクティブ状態にある移動端末は、ＷＷＡＮ通信を中止し、ＷＷＡＮアイドル状態に入る。
【００２０】
４．ＷＬＡＮアクティブ状態
この場合、ＷＬＡＮおよびＷＷＡＮインタフェースの両方が利用可能であり、移動端末は、ＷＬＡＮインタフェースを介して他の端末と通信している。この状態では、移動端末は、（Ｈ．３２３およびＳＩＰシステムの通信モードなど）ＷＬＡＮインタフェースを使用する従来の通信モードで呼信号およびトラフィック情報を処理し、ユーザ・インタフェースから切断コマンドを受け入れ、かつＷＬＡＮインタフェースが利用不可能になりつつある場合にＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態に遷移するため、ＷＬＡＮインタフェースのステータスを検査する。
【００２１】
ＷＬＡＮアクティブ状態にある移動端末は、検査の結果、ＷＬＡＮインタフェースが利用不可能であった場合、またはその相手からＷＷＡＮへのハンドオーバ要求を受信した場合、そのユーザ・プロファイルが呼手順中のＷＷＡＮへのハンドオーバを許可しているならば、ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態に遷移する。移動端末またはその相手が呼を切断した場合、ＷＬＡＮアクティブ状態にある移動端末は、ＷＬＡＮ通信を終了し、ＷＬＡＮアイドル状態に入る。
【００２２】
５．ＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態
この状態は、ＷＷＡＮインタフェースからＷＬＡＮインタフェースに呼を転送するための遷移状態である。この状態では、移動端末は、ＷＷＡＮインタフェースからの呼信号およびトラフィック情報を処理し、ＷＷＡＮ通信を終了するため、ユーザ・インタフェースから切断コマンドを受け入れ、ＷＬＡＮインタフェースが利用不可能な場合にＷＷＡＮアクティブ状態に戻るため、ＷＬＡＮインタフェースのステータスを検査し、かつ端末の存在情報を既知のネットワーク・アドレスを有する公開サーバに登録／登録抹消するが、存在情報は少なくとも、ネットワーク・アドレス、接続タイプ、および移動端末のポート情報を含む。
【００２３】
ＷＷＡＮアクティブ状態からＷＬＡＮアクティブ状態に遷移する準備をするとき、移動端末は、その通信相手のステータス情報（ＷＬＡＮサービス・エリアでの相手の利用可能性、ならびに相手のネットワーク・アドレス、通信プロトコル、およびポート番号など）をプッシュまたはプル方法を使用して上記の公開サーバから獲得する。前記相手のネットワーク・アドレスがステータス情報に含まれていない場合、移動端末は、その相手のネットワーク・アドレスを前記公開サーバに要求しなければならず、その相手のネットワーク・アドレスを獲得した後でＷＬＡＮ呼確立手順を開始する責任も負う。
【００２４】
ＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮアクティブ状態にある移動端末は、検査の結果、ＷＬＡＮインタフェースが利用不可能であった場合、ＷＷＡＮアクティブ状態に遷移して戻る。通信中移動端末またはその相手が呼を切断した場合、移動端末は、通信を終了し、ＷＷＡＮアイドル状態に遷移する（原理的には、ＷＬＡＮアイドル状態に直接遷移することが可能だが、実装を考慮して、ＷＷＡＮアイドル状態を介するこの遷移を設計した）。双方の側がそれらのプライベート・ユーザ・プロファイルに基づいて呼手順中でのハンドオーバに同意した場合、移動端末は、ＷＬＡＮアクティブ状態に遷移する。
【００２５】
プッシュ／プル方法およびハンドオーバ手順の詳細なステップは以下で説明される。
【００２６】
６．ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態
この状態も遷移状態であり、すなわちＷＬＡＮインタフェースからＷＷＡＮインタフェースに呼を転送する。この状態では、移動端末は、ＷＬＡＮインタフェースからの呼信号およびトラフィック情報を処理し、ＷＬＡＮ呼を終了するため、ユーザ・インタフェースから切断コマンドを受け入れ、かつＷＬＡＮインタフェースが利用可能な場合にＷＬＡＮアクティブ状態に戻るため、ＷＬＡＮインタフェースのステータスを検査する。
【００２７】
ＷＬＡＮアクティブ状態からＷＷＡＮアクティブ状態にハンドオーバする準備をするとき、移動端末は、その相手の関連情報（電話番号など）をローカル・プロファイルに事前保存された情報によって調べる責任を負い、その後、ＷＷＡＮ呼確立手順を開始する。
【００２８】
ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮアクティブ状態にある移動端末は、検査の結果、ＷＬＡＮインタフェースが利用可能であった場合、ＷＬＡＮアクティブ状態に戻る。移動端末またはその相手が呼を切断した場合、または通信接続が切断された場合、移動端末は、通信を終了し、ＷＬＡＮアイドル状態に遷移する（原理的には、ＷＬＡＮ接続が切断された場合、ＷＷＡＮアイドル状態に直接遷移することが可能だが、実装を考慮して、ＷＬＡＮアイドル状態を介するこの遷移を設計した）。双方の側がそれらのプライベート・ユーザ・プロファイルに基づいて呼手順中でのハンドオーバに同意した場合、移動端末は、ＷＷＡＮアクティブ状態に遷移する。
【００２９】
ハンドオーバの詳細なステップは以下のセクションで説明される。
【００３０】
上で述べられたように、デュアル無線インタフェース（ＷＷＡＮおよびＷＬＡＮインタフェース）を備えるＵＥは、ＷＬＡＮサービス・エリアに入ったとき、上記の６つの状態の間でハンドオーバする。１つの状態から別の状態にスムーズに遷移するため、ハンドオーバのための詳細なステップが、前記移動端末内のスマート・エージェント・モジュールと前記公開サーバ内のスマート・サーバ・モジュールとの連携によって実施される。したがって、最初に、前記移動端末内のスマート・エージェントおよびスマート・サーバに対する簡略な概論が提供され、その後、ハンドオーバ手順が詳細に説明される。
【００３１】
１．スマート・エージェント
スマート・エージェント１００は、移動端末内で動作する機能ブロックであり、ローカル構成モジュール１０と、接続／アドレス検出モジュール２０と、ＷＬＡＮモジュール３０とを備える。図３は、スマート・エージェント１００の構造と、スマート・サーバ２００との接続とを示している。スマート・エージェントのすべてのモジュールについての詳細な説明が以下に提供される。
【００３２】
（１）ローカル構成モジュールは、移動端末のユーザ・プロファイルに基づき、ユーザ命令に従って移動端末のローカル構成情報を設定するために使用される。ローカル構成情報は、各通信相手の接続タイプ、各接続タイプでのユーザｉｄ、および各接続タイプでのユーザ嗜好に関係する。
【００３３】
例えば、移動端末ユーザＡは、ユーザＢおよびユーザＣを含む登録一覧を有する。その場合、ローカル構成モジュールの支援を受けて、ユーザＡのローカル構成情報は、プログラミング言語で以下のように示され得る。
<self name='usera'>
<connection type='gsm'>
<priority>low</priority> <id>13000000000</id>
</connection>
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【００３４】
ユーザＡ用に構成された上記のローカル構成情報は、ユーザＡが３つの接続タイプを有し、ＷＬＡＮインタフェースでのｊａｂｂｅｒ接続およびＭＳＮ接続が、ＷＷＡＮインタフェースでのＧＳＭ接続よりも高い優先権をもつこと、ユーザＢが利用可能な２つの接続タイプを有し、ＷＬＡＮインタフェースを介するｊａｂｂｅｒ接続が、ＷＷＡＮインタフェースを介するＧＳＭ接続よりも高い優先権をもつこと、ユーザＣがＧＳＭ接続だけを有することを意味する。ユーザＡがユーザＢと通信しようとする場合、ユーザＡは、双方の側のＷＬＡＮインタフェースが利用可能かどうかに応じて、すなわちユーザＡおよびユーザＢのＷＬＡＮインタフェースが共に利用可能かどうかに応じて、異なるインタフェースを選択することができる。前記ローカル構成によればＷＬＡＮ接続の方がより高い優先権をもつので、ユーザＡは、ＷＬＡＮインタフェースを介してユーザＢと交信する。しかし、ユーザＢはＷＬＡＮインタフェースを介するｊａｂｂｅｒ接続しかサポートしないので、ユーザＡは、ｊａｂｂｅｒ接続によってのみ、ユーザＢのネットワーク・アドレスを見つけ、ユーザＢと通信することができる。ユーザＡもしくはユーザＢのＷＬＡＮインタフェースが利用不可能な場合、またはユーザＡのＭＳＮ接続およびユーザＢのｊａｂｂｅｒ接続は利用可能であるが、ユーザＡのｊａｂｂｅｒ接続は利用不可能な場合、ユーザＡは、ＧＳＭ接続を介してのみ、ユーザＢと交信することができる。ユーザＡがユーザＣと交信しようとする場合、ユーザＣではＧＳＭ接続だけが利用可能であるので、ユーザＡは、ＷＷＡＮインタフェースを介してのみ、ユーザＣと交信することができる。
【００３５】
ユーザＡがユーザＢと通信しようとする場合に接続タイプを選択する上述のプロセスにおいて、２種類のインスタント・メッセージ・サーバ（ＭＳＮおよびｊａｂｂｅｒ）が共にスマート・サーバに統合されており、これら２つのインスタント・メッセージ・サーバの情報が共有可能であるならば、すなわちｊａｂｂｅｒ接続しかもたないユーザが、ＭＳＮでログインした別のユーザのネットワーク・アドレスを取得できるならば、その場合は、ユーザＡのｊａｂｂｅｒ接続が利用不可能であっても、ユーザＡのＭＳＮ接続およびユーザＢのｊａｂｂｅｒ接続が利用可能な場合は、ユーザＡとユーザＢは、依然としてＷＬＡＮインタフェースを介してＷＬＡＮ呼を確立することができる。
【００３６】
その上、ユーザのＧＳＭ識別情報（ＩＭＳＩ：移動加入者識別番号）とＭＳＮおよびｊａｂｂｅｒサーバでのユーザＩＤとの間でマッピング関係が確立されている場合、ＧＳＭ識別情報を用いて、ユーザは、その通信相手がログインした任意のネットワーク（ＭＳＮまたはｊａｂｂｅｒ）での通信相手のネットワーク・アドレスを直接取得することができ、その場合は、上の例におけるユーザＡのローカル構成情報は単純に、その通信相手のＧＳＭ識別情報だけを含むことができる。
【００３７】
（２）接続／アドレス検出モジュールは、移動端末がＷＬＡＮサービス・エリアに入るときもしくは離れるときに移動端末自体をその存在情報によってスマート・サーバに登録／登録抹消するために、またはＷＬＡＮを介して移動端末と通信しようとしている相手のネットワーク・アドレスをスマート・サーバから獲得するために、移動端末によって使用される。
【００３８】
ＷＷＡＮインタフェースを介する通信システムでは、ユーザは、ユーザの移動と共に変化することのない自分用のＩＭＳＩを使用して無線接続を確立する。しかし、ＷＬＡＮインタフェースを介する通信システムでは、ユーザは、ユーザの移動のため、異なるホットスポットの異なるＷＬＡＮエリアに入りまたは離れる。その場合、ユーザによって使用される端末のネットワーク・アドレス、すなわちユーザ端末のネットワーク・アドレスは、ＷＬＡＮサービス・エリアに入りまたは離れるときに変わることがあり得る。そのため、ＷＬＡＮインタフェースを介して通信を実施する際には、ユーザ端末のネットワーク・アドレスをタイムリに取得することが非常に重要である。したがって、本発明では、接続／アドレス検出モジュールが提案される。ＷＬＡＮインタフェースの利用可能性／利用不可能性を検出すると、ユーザ端末は、ＷＬＡＮサービス・エリアに入る／離れるときに、その存在情報についてスマート・サーバに通知することができる。これは、通信センタとしてのスマート・サーバが、すべての端末の存在情報および不在情報を維持し、ＷＬＡＮサービス・エリア内の各ユーザが、その各通信相手の現在のネットワーク・アドレスをスマート・サーバを介して取得できることを意味する。
【００３９】
スマート・サーバの異なる構成によれば、接続／アドレス検出モジュールは、通信相手のネットワーク・アドレスをプッシュ／プル方法を用いて取得することができる。以下で、これら２つの方法に対する詳細な説明が与えられる。
【００４０】
図４は、本発明において、プッシュ方法を用いてどのようにユーザ端末のネットワーク・アドレスを取得するかを示している。図４では、ユーザＡがＷＬＡＮサービス・エリアに入ると、ユーザＡの端末の接続／アドレス検出モジュールが、端末のＷＬＡＮインタフェースの利用可能性を検出し、ＷＬＡＮインタフェースが利用可能な場合は端末の存在情報をスマート・サーバに登録する。存在情報は、ユーザＡのネットワーク・アドレス（ＩＰアドレスなど）、接続タイプ（ＴＣＰ：伝送制御プロトコル）、ＵＤＰ（ユーザ・データグラム・プロトコル）、ＲＴＰ（リアルタイム伝送プロトコル）、およびポート番号を含む。スマート・サーバは、各利用可能端末の存在情報を維持する。その場合、ユーザＡは、その通信登録一覧を問い合せるための要求をスマート・サーバに送信し、その通信相手のステータス情報をスマート・サーバから受信した後、そのローカル構成情報内の各通信相手の存在ステータスを更新する（ステージ１）。図４では、ユーザＡは、ユーザＢがＷＬＡＮサービス・エリアに入る前に、「利用不可能」というユーザＢのステータスを取得する。ユーザＢがＷＬＡＮサービス・エリアに入ったとき、プッシュ方法では、スマート・サーバは、ユーザについての存在情報を取得すると、その存在情報をすべての関連通信相手にタイムリに送信する。そのため、ユーザＡは、ユーザＢの新しいステータス情報をスマート・サーバから直ちに受信することができ、したがって、ユーザＡのローカル構成情報内のユーザＢのステータスは、「利用可能」に更新されることができる（ステージ２）。スマート・サーバからユーザＡに送信される存在情報は、ユーザＢの利用可能性のほか、そのネットワーク・アドレスも含むことができる。ユーザＢのネットワーク・アドレスが存在情報に含まれるならば、ユーザＡは、ユーザＢのネットワーク・アドレスを直接取得することができるが、ユーザＢのネットワーク・アドレスが存在情報に含まれないならば、その場合、ユーザＡは、ユーザＢのアドレスを使用して無線接続を確立するため、ユーザＡがユーザＢにＷＬＡＮ呼を発信しようとするときにユーザＢのネットワーク・アドレスについての情報をスマート・サーバから受信しなければならない（ステージ３）。
【００４１】
図５は、本発明において、プル方法を用いてどのようにユーザ端末のネットワーク・アドレスを取得するかを示している。図５に示されるように、ユーザＡがＷＬＡＮサービス・エリアに入ると、プッシュ方法の場合と同様に、ユーザＡの端末の接続／アドレス検出モジュールが、端末のＷＬＡＮインタフェースの利用可能性を検出し、ＷＬＡＮインタフェースが利用可能な場合は端末の存在情報をスマート・サーバに登録する（ステップ１０）。スマート・サーバは、ユーザＡによって登録された存在情報を維持する。しかし、プッシュ方法とは異なり、プル方法では、スマート・サーバは、通信相手の利用可能性情報を主導的に各ユーザに公表せず、各ユーザの存在情報を維持するに過ぎない。ＷＬＡＮサービス・エリア内のユーザがＷＬＡＮ呼を発信しようとする場合、または呼の最中にＷＬＡＮサービスに移ろうとする場合だけ、被呼相手のステータス情報を求める要求が送信され、その結果、スマート・サーバに保存された被呼相手のステータス情報が前記ユーザに送信される。図５を参照すると、ＷＬＡＮサービス・エリアに入ったばかりのユーザＡがユーザＢにＷＬＡＮ呼を発信しようとする場合、または通信中のユーザＡがＷＬＡＮインタフェースを介してユーザＢと通信するために遷移を試みる場合、ユーザＡは、ユーザＢのステータス情報を取得するため、ステータス問い合わせ要求をスマート・サーバに送信する（ステップ２０）。ユーザＢがＷＬＡＮサービス・エリア内にいない場合、ユーザＡによって受信されるスマート・サーバからのユーザＢについてのステータス情報は、「利用不可能」である。ユーザＡがステータス問い合わせ要求をスマート・サーバに送信したときに（ステップ３０）、ユーザＢがＷＬＡＮサービス・エリアに入ったところならば、ユーザＡは、ユーザＢによって使用されるネットワーク・アドレス、接続タイプ、ポート番号などを含むユーザＢのステータス情報を受信する。スマート・サーバから受信されたユーザＢについてのステータス情報に基づいて、ユーザＡは、ＷＬＡＮインタフェースを介してユーザＢとのＷＬＡＮ接続を確立しようと試みる。上記のステップ１０、２０、および３０はすべて、ユーザＡによって実行される。
【００４２】
上記のプッシュ／プル方法を用いてユーザ端末のＷＬＡＮインタフェースの利用可能性／利用不可能性を検出した後、接続／アドレス検出モジュールは、ユーザ端末の存在情報をスマート・サーバにタイムリに登録するほか、スマート・サーバからの端末の各通信相手のステータス情報に基づいて、各通信相手のステータス情報を取得および更新することもできる。このようにして、ユーザは、その通信相手の１つとＷＬＡＮ接続を確立したいと望む場合、相手の正確なネットワーク・アドレスをタイムリに取得することができる。
【００４３】
（３）ＷＬＡＮ通信モジュールは、ＷＬＡＮ呼を確立または解放するため、および通信プロセス中に自動的にＷＷＡＮからＷＬＡＮにまたはＷＬＡＮからＷＷＡＮにハンドオーバするために設計されている。
【００４４】
ＷＬＡＮサービス・エリア内の移動端末がＷＬＡＮサービス・エリア内の別の移動端末に呼を発信しようとする場合、双方の側のＷＬＡＮインタフェースが利用可能であり、かつ双方の側のローカル構成情報が、ＷＬＡＮおよびＷＷＡＮインタフェースの両方が利用可能なときはＷＬＡＮインタフェースでの接続が好ましいことを示しているならば、移動端末のＷＬＡＮ通信モジュールは、上記の接続／アドレス検出モジュールを介して相手のネットワーク・アドレスを取得し、特別なモードまたはＨ．３２３もしくはＳＩＰシステムで説明されるモードでＷＬＡＮ接続を確立しようと試みる。
【００４５】
ＷＷＡＮインタフェースを介して別の端末と通信している移動端末がＷＬＡＮサービス・エリアに入った場合、双方の側のＷＬＡＮインタフェースが利用可能であり、双方の側のローカル構成情報が、ＷＷＡＮおよびＷＬＡＮインタフェースの両方が利用可能なときはＷＬＡＮインタフェースが好ましいことを示しており、同時に双方の側のユーザ・プロファイルがＷＷＡＮからＷＬＡＮへのハンドオーバを許可しているならば、前記移動端末のＷＬＡＮ通信モジュールは、接続／アドレス検出モジュールによって取得された相手のステータス情報（相手のネットワーク・アドレス、接続タイプ、およびポート番号を含む）に基づいて、接続タイプを選択し、選択された接続タイプに対応するネットワーク・アドレスを使用して相手とのＷＬＡＮ接続を確立しようと試みる。ＷＬＡＮ通信モジュールは、前記ＷＬＡＮ接続が成功したかどうかに応じて、異なる無線インタフェースによって通信するよう移動端末に命令する。前記ＷＬＡＮ接続が成功した場合、例えば、相手からＡＣＫメッセージを受信した場合、通信のためにＷＬＡＮインタフェースが使用される。前記ＷＬＡＮ接続が失敗した場合、例えば、ＷＬＡＮインタフェースの使用を拒否する旨のメッセージを受信した場合、またはＷＬＡＮインタフェースが利用不可能になった場合、ＷＷＡＮインタフェースを使用する通信が続けられる。
【００４６】
ＷＬＡＮインタフェースを介する通信当事者の一方がＷＬＡＮサービス・エリアから離れようとする場合、双方の当事者のユーザ・プロファイルがＷＬＡＮからＷＷＡＮへのハンドオーバを許可しているならば、ＷＬＡＮ通信モジュールは、離れようとする当事者がＷＬＡＮ接続の開始者かどうかに応じて、異なるハンドオーバを実行する。離れる当事者がＷＬＡＮ接続の開始者である場合、離れる当事者は、ＷＷＡＮ呼を確立するための要求をその相手に送信し、その後、ＡＣＫメッセージを受信した後、ＷＷＡＮインタフェースに移って通信を実行する。離れる当事者がＷＬＡＮ接続の開始者でない場合、離れる当事者は最初に、ＷＷＡＮインタフェースにハンドオーバするための要求をその相手に送信する。ハンドオーバ要求の受信を知らせるＡＣＫメッセージおよびＷＷＡＮ呼を確立するための要求を受信すると、前記端末は、ＷＷＡＮインタフェースに移り、相手もＷＷＡＮインタフェースに移って通信を実行できるように、ＷＷＡＮ呼を確立するためのＡＣＫメッセージを送信する。
【００４７】
ローカル構成モジュール、接続／アドレス検出モジュール、およびＷＬＡＮ通信モジュールに対する上述の説明によって、移動端末で動作するスマート・エージェントの機能が詳細に説明された。以下では、本発明におけるハンドオーバ機能に関する別の重要な構成要素―スマート・サーバが導入される。
【００４８】
２．スマート・サーバ
スマート・サーバは、公に知られたネットワーク・アドレスを有する公開サーバ内で動作する機能モジュールである。スマート・サーバは、各登録ユーザ毎に通信相手の登録一覧を設定する。一ユーザがＷＬＡＮサービス・エリアに入るまたは離れるとき、前記サーバは、前記ユーザの存在または不在ステータス情報を登録し、その情報を当該ＷＬＡＮサービス・エリア内のすべての相手に通知する。
【００４９】
一例は、ユーザＡの通信相手登録一覧をプログラミング言語で以下のように記述する。
<user id='userb@wlan_wwan_server.com'>
<status>available</status>
</user>
<user id='userrc@wlan_wwan_server.com'>
<status>unavailable</status>
</user>
<user id='userd@wlan_wwan_server.com'>
<status>unavailable</status>
</user>
【００５０】
ここで、ｕｓｅｒ  ｉｄは、ＷＬＡＮ内におけるユーザの一意の識別情報であり、ｓｔａｔｕｓは、前記ユーザがＷＬＡＮサービス・エリア内にいるか、それともいないかを示す。上記の登録一覧は、ユーザＡが、ＷＬＡＮサービス・エリア内に前記サーバに属する３人の通信相手―ユーザＢ、ユーザＣ、およびユーザＤをもち、それぞれが識別情報としてuserb@wlan_wwan_server.com、userc@wlan_wwan_server.com、およびuserd@wlan_wwan_server.comを有することを示している。３人のうち、ユーザＢだけが、今ＷＬＡＮサービス・エリア内におり、ユーザＣおよびユーザＤは、ＷＬＡＮサービス・エリア内にいない。この時点では、ユーザＡは、ユーザＢとだけＷＬＡＮインタフェースを介して通信することができる。ユーザＡがユーザＣまたはユーザＤと通信したいと望むならば、ＷＷＡＮインタフェースが唯一の手段である。ここでは、ユーザＡとユーザＢは、インターネットを介して接続された異なるホットスポット内の異なるＷＬＡＮサービス・エリアにいてもよい。
【００５１】
異なる無線インタフェース間でのハンドオーバのための提案された方法による、移動端末内のスマート・エージェントの接続／アドレス検出モジュールを説明した上記のセクションでまさに説明されたように、スマート・サーバは、サービス・エリア内の異なるユーザがネットワーク・アドレスを交換するための中心である。ＷＬＡＮインタフェースを介して通信しようと試みるユーザは、スマート・サーバを介して相手のネットワーク・アドレスを取得することができ、その後、このアドレスを使用してＷＬＡＮ接続を確立することができる。
【００５２】
スマート・サーバは、ＭＳＮ、Ｙａｈｏｏメッセンジャ、ｊａｂｂｅｒなどのインスタント・メッセージ・サーバ、またはＩＳＰによって運営される独立サーバであることができる。
【００５３】
この実施形態では、ユーザＡは、スマート・サーバ内の通信相手登録一覧を、ウェブ・ページを介して通信相手のエントリを追加または削除するなどして修正することができる。
【００５４】
通信中ユーザがＷＬＡＮサービス・エリアに入るまたは離れるとき、移動端末は、前記ユーザ移動端末内のスマート・エージェントと公開サーバ内のスマート・サーバとの連携によって、上記の６つの動作状態の間でハンドオーバする。移動端末Ａと移動端末ＢがＷＷＡＮからＷＬＡＮに、またＷＬＡＮからＷＷＡＮにハンドオーバする手順を説明するため、通信ユーザＡおよびユーザＢについての例が、図６および図７と併せてそれぞれ与えられる。
【００５５】
１．ＷＷＡＮインタフェースからＷＬＡＮインタフェースへのハンドオーバ  図６に示されるように、ＷＷＡＮインタフェースを介してユーザＢと通信しているユーザＡがＷＬＡＮサービス・エリアに入った場合、ＷＬＡＮインタフェースが利用可能であることを端末Ａのスマート・エージェントが検出したならば、端末Ａは、ＷＷＡＮアクティブ状態からＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態にハンドオーバする。ユーザＡの通信相手であるユーザＢもＷＬＡＮサービス・エリアに入り、ＷＬＡＮインタフェースが利用可能であることを端末Ｂのスマート・エージェントが検出した場合、そのときは、端末Ｂも、ＷＷＡＮアクティブ状態からＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態にハンドオーバする。
【００５６】
ＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態にある間、端末Ａおよび端末Ｂはそれぞれ、端末ＡおよびＢのネットワーク・アドレス、接続タイプ、およびポート番号を含むそれらの存在情報を前記スマート・サーバに提供する。ＷＷＡＮインタフェースからＷＬＡＮインタフェースへのハンドオーバ手順が発呼端末Ａによって開始された場合、詳細な手順は次のようになり、最初に、端末Ａは、上で説明されたプッシュまたはプル方法を使用してスマート・サーバを介して被呼端末Ｂのネットワーク・アドレスを獲得する。端末Ｂのネットワーク・アドレスを獲得した後、端末Ａは、ＷＬＡＮインタフェースを使用して端末Ｂと通信するかどうかをユーザ・プロファイルに応じて決定する。端末Ａが通信するにはＷＬＡＮインタフェースが好ましいことをローカル構成情報が示している場合、端末Ａは、スマート・サーバから取得した端末Ｂのネットワーク・アドレスを使用して、端末ＢにＷＬＡＮ呼要求を送信する。
【００５７】
端末Ａから呼要求を受信すると、端末Ｂは、端末Ｂのユーザ・プロファイルが異なる無線インタフェース間でのハンドオーバを許可しているならば、ＷＬＡＮ呼要求を受諾する旨の応答メッセージを端末Ａに送信し、ＷＬＡＮアクティブ状態に入る。端末Ａは、ＷＬＡＮ呼要求を受諾する旨の応答メッセージを端末Ｂから受信した後、ＷＬＡＮアクティブ状態に入る。端末ＡおよびＢが共にＷＬＡＮアクティブ状態になると、それまでＷＷＡＮ通信によって占有されていた無線リソースが解放され、２つの端末は、ＷＬＡＮインタフェースを介して通信することができる。ＷＬＡＮインタフェースを介して実行される通信は、ユーザ・プロファイルおよび利用可能なインターネット・リソースに応じて、音声またはビデオ情報に関係することができる。
【００５８】
しかし、ユーザＢのプロファイルが異なる無線インタフェース間でのハンドオーバを通信中には許可しないならば、端末Ｂは、ＷＬＡＮ呼要求を拒否する旨のメッセージを端末Ａに送信する。この場合、端末Ａと端末Ｂは、ＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態に留まらなければならない。端末Ｂのユーザがそのユーザ・プロファイルをユーザ・インタフェースを介して変更した（すなわち、無線インタフェース間でのハンドオーバが通信中にも許可された）場合、または端末Ａがそのユーザ・インタフェースから命令を受け取った場合、端末Ａは、ＷＬＡＮ呼要求を端末Ｂに再送する。
【００５９】
ＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態において、端末ＡまたはＢのＷＬＡＮインタフェースが利用不可能に変わった場合、ＷＬＡＮインタフェースが利用不可能に変わった端末は、ＷＷＡＮ−ｔｏ−ＷＬＡＮ状態からＷＷＡＮアクティブ状態に戻る。
【００６０】
２．ＷＬＡＮインタフェースからＷＷＡＮインタフェースへのハンドオーバ
図７に示されるように、ＷＬＡＮ通信を実行している被呼ユーザＢがＷＬＡＮサービス・エリアを離れようとしている場合について考える。端末Ｂのスマート・エージェントは、そのＷＬＡＮインタフェースが利用不可能になりつつあることを見出し、その後、端末Ｂは、ＷＬＡＮアクティブ状態からＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態に遷移する。
【００６１】
遷移状態において、端末Ｂは最初、ＷＷＡＮへのハンドオーバのための要求を端末Ａに送信する。端末Ａは、この要求を受信すると、ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態に入る。この状態において、端末Ａは、ハンドオーバ要求を受諾する旨のメッセージを端末Ｂに返信し、同時に端末Ａは、ＷＷＡＮ呼要求を端末Ｂに送信する。ＷＷＡＮ呼要求を受信すると、端末Ｂは、ＷＷＡＮアクティブ状態に遷移し、ＷＷＡＮ呼要求を受諾する旨のメッセージを端末Ａ送信する。ＷＷＡＮ呼要求を受諾する旨のメッセージを受信すると、端末Ａは、ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態からＷＷＡＮアクティブ状態に遷移する。端末Ａと端末Ｂが共にＷＷＡＮアクティブ状態になると、それらのそれまでのＷＬＡＮ通信によって占有されていた無線リソースが解放され、２つの端末は、ＷＷＡＮインタフェースを介して通信することができる。同時に端末Ｂは、その不在情報についてスマート・サーバに速やかに通知する。
【００６２】
ＷＬＡＮ−ｔｏ−ＷＷＡＮ状態において、端末ＢのＷＬＡＮインタフェースが再び利用可能になった（すなわち、ユーザＢがまだＷＬＡＮサービス・エリアに留まっている）場合、端末ＡおよびＢは、ＷＬＡＮアクティブ状態に戻る。
【００６３】
本発明におけるＷＷＡＮインタフェースからＷＬＡＮインタフェースまたはＷＬＡＮインタフェースからＷＷＡＮインタフェースへのハンドオーバ手順は、連携するユーザ端末内のスマート・エージェントと公開サーバ内のスマート・サーバとによって実現され、前記スマート・エージェントおよびスマート・サーバは、ソフトウェアまたはハードウェアの機能モジュールで実装され得る。
【００６４】
本発明の有益な結果  上で説明されたように、本発明において提案される、ＷＬＡＮおよびＷＷＡＮインタフェース間でのハンドオーバのための方法および装置に関して、スマート・エージェントおよびスマート・サーバが導入され、それらを用いて、ＷＬＡＮサービス・エリアに入る前にＷＷＡＮ通信を実行していた２つの移動端末は、ＷＬＡＮサービス・エリアに入った後にＷＬＡＮ通信に遷移することができ、またＷＬＡＮサービス・エリアを離れようとする場合はＷＷＡＮ通信に戻ることができ、こうすることで、ＷＬＡＮリソースを十分に利用し、エンド・ユーザにかかるコストを節約し、また同様に通信業者のＷＷＡＮリソースも節約することができる。
【００６５】
さらに、本発明において提案されるような、異なる無線インタフェースを介して通信するための方法は、ＷＬＡＮおよびＷＷＡＮ無線インタフェースを備える２つのユーザ端末ばかりでなく、一方の当事者はＷＬＡＮおよびＷＷＡＮインタフェースを備えるが、その相手はネットワークおよび電話の機能を備える装置、例えば、電話およびコンピュータの機能を組み合わせた装置である、２つのユーザ端末にも適用可能である（この組合せは通常は論理的な組合せであり、すなわち相手のユーザ・プロファイル内の電話番号は公開サーバ内のユーザと組み合わされ、公開サーバ内のユーザはどこでもコンピュータを使用してこのサービスにアクセスすることができる）。しかし、通信の一方の当事者がインターネットにアクセスでき、音声通信をサポートできる装置である場合、ＷＷＡＮからＷＬＡＮまたはＷＬＡＮからＷＷＡＮへのハンドオーバ手順は、ＷＬＡＮおよびＷＷＡＮインタフェースを備えるユーザ端末によって開始されなければならない。
【００６６】
本発明において開示された、ＷＷＡＮおよびＷＬＡＮの間でのハンドオーバのための方法および装置が、添付の特許請求の範囲によって確定される本発明の主旨および範囲から逸脱することなくかなり変更され得ることは、当業者であれば理解されるであろう。本発明の実施形態が添付の図面を参照してさらに説明される。図１は、本発明の第１の実施形態による光ディスクを示している。この実施形態の光ディスク１は、基板１１０と、保護層１２０とを備える。基板１１０は、成形プレスによって一体として形成された事前記録溝１１２を含む。基板１１０上の事前記録溝１１２の表面は、第１の記録層１１４によって被覆され、第１の記録層１１４は、事前記録溝１１２に沿って起伏するように形成され、その起伏によって、光ヘッドの位置づけ、アドレスの追跡、光ディスクの回転速度の制御などを行う。第１の記録層１１４上にさらに中間層１１５が設けられる。中間層１１５は、透明な粘着性の層であり、第１の記録層１１４上の起伏を実質的に埋めて、その高さを上げる。中間層１１５の上面は、実質的に平らで滑らかな第２の記録層１１６によって被覆され、データ情報が第２の記録層１１５上に記録される場合、光ヘッドの位置づけ、アドレスの追跡、および光ディスクの回転速度の制御は、第１の記録層１１４を基準に実施されるべきである。保護層１２０は、第２の記録層１１６を被う。
【００６７】
光ディスク１の第１の記録層１１４および第２の記録層１１６は共に、第１の誘電体層、機能層、第２の誘電体層、反射層（または半反射層）など、多くの副層を含み、従来技術の光ディスクの記録層と同じ構造であるので、図面には示されていない。
【００６８】
光ディスク１の個々の層のこれらの構造において、基板１１０は一般に、ポリカーボネート、またはガラス、ＰＭＭＡ、もしくは他の有機物質から形成される。
【００６９】
第１の記録層１１４および第２の記録層１１６に含まれる個々の副層において、反射層（または半反射層）は、金、銀、アルミニウムなどから形成されることができ、誘電体層は主として、ＳｉＯ−ＺｎＳ、Ｓｉ３Ｎ４、ＳｉＣなどから形成されることができ、機能層は通常、一回限りの記録材料または消去可能な記録材料から形成されることができ、一回限りの記録材料は通常、フタロシアニン、アゾなどの染料であることができ、消去可能な記録材料は、相変化合金またはフォトクロミック分子であることができる。
【００７０】
中間層１１５は一般に、透明樹脂から形成される。保護層１２０は主として、ＵＶ硬化ラッカから形成される。保護層１２０は、基板１１０と同じ材料から形成されることができる。
【００７１】
図２Ａから図２Ｅは、第１の実施形態の光ディスク１の製造プロセスを示すフローチャートである。光ディスク１を製造する場合、最初に、事前記録溝１１２が、成形プレスによって基板１１０上に形成され、第２に、基板１１０内の事前記録溝１１２の表面が、事前記録溝１１２に沿って起伏する第１の記録層１１４によって被覆され、第３に、第１の記録層１１４が、中間層１１５によって被覆され、中間層の上面を実質的に平らで滑らかにするように、中間層は、第１の記録層１１４上の起伏を実質的に埋めて、その高さを上げ、次に、中間層の上面が、実質的に平らで滑らかな第２の記録層１１５によって被覆され、最後に、保護層１２０がさらに、実質的に平らで滑らかな第２の記録層１１６上に固着および付着されて、光ディスク１の製造を完了する。
【００７２】
上述の光ディスク１は、本発明の一実施形態であるに過ぎない。光ディスク１は、２つの記録層を備えるだけだが、実際には、第２の記録層１１６は、図３に示されるように、別の中間層１１７によって被覆されることができ、次に、中間層１１７の表面はさらに、実質的に平らで滑らかな第３の記録層１１８によって被覆され、次に、保護層１２０が、実質的に平らで滑らかな第３の記録層上に固着および付着されて、図３に示されるように、３記録層ディスク１’を形成する。同様に、４記録層光ディスク、さらには５記録層または６記録層光ディスクも作成されることができ、それによってマルチ記録層光ディスクが、非常に簡単な方法を使用して製造されることができる。
【００７３】
本発明の光ディスクにおいては、データ情報を記録する１つの層だけが起伏しており、データ情報を記録するその他の層は実質的に平らで滑らかであり、中間層はその他の層によって直接かつ個別に被覆されるので、新しい記録層が光ディスクに追加される必要がある場合、スタンパがもう一度使用されなければならない必要がなく、スタンパを節約するばかりでなく、生産性を向上でき、製造コストを低下できる。
【００７４】
本発明の光ディスクからどのようにデータ情報を読み取るか、また光ディスクにどのようにデータ情報を記録するかが、本発明の第１の実施形態による光ディスク１に関して説明される。
【００７５】
本発明の第１の実施形態による光ディスク１からデータ情報を読み取る方法は、従来技術のデュアル・レイヤ光ディスクで使用される方法と同じであり、デュアル・レイヤ光ディスク１の起伏面をもつ第１の記録層１１４にデータ情報を記録する方法は、従来技術のデュアル・レイヤ光ディスクで使用される方法と同じである。
【００７６】
しかし、光ディスク１の第２の記録層１１６にデータ情報を記録する方法は、従来技術のデュアル・レイヤ光ディスクにデータ情報を記録する方法とは異なる。その理由は、第２の記録層１１６の表面は平らで滑らかであり、アドレス情報が追跡されることができないので、図４に示されるのと類似の光装置２が、データ情報の記録を実現するために使用されなければならないからである。
【００７７】
図４に示される光装置２においては、第１の半導体レーザ装置２１から送出されたデータ・レーザ・ビームＡは、第１の照準レンズ２２、偏光スペクトロスコープ２３、４分の１波長板２４、重複音スペクトロスコープ２５、および対物レンズ２６を順番に通過し、その後、光ディスク１の第２の記録層１１６に到達した後、反射されて戻り、次に、検出器レンズ２７を通って光電コンバータ２８に到達する。しかし、第２の記録層１１６の表面は平らで滑らかであり、アドレス情報が追跡されることができないので、データ・レーザ・ビームＡだけで第２の記録層１１６にデータ情報を記録することは不可能であり、そのため、第２の記録層１１６にデータ情報を記録できるようにデータ・レーザ・ビームＡを補助するため、サービス・レーザ・ビームＢが光装置２に追加される。サービス・レーザ・ビームＢは、実質的に平らで滑らかな第２の記録層１１６にデータ情報が記録されるときだけオンになる第２の半導体レーザ装置３１によって送出され、ホログラフィック格子３２、第２の照準レンズ３３、重複音スペクトロスコープ２５を順番に通過し、その後、データ・レーザ・ビームＡと一緒に対物レンズ２６を通過するが、サービス・レーザ・ビームＢは、第１の記録層１１４上のアドレス情報を追跡するために第１の記録層１１４上に焦点を結び、第２の記録層１１６に入射するデータ・レーザ・ビームＡが第２の記録層１１６にデータ情報を記録するのを補助する。反射されて戻るとき、サービス・レーザ・ビームＢは、ホログラフィック格子３２によって第２の光電コンバータ３４の方に屈折される。
【００７８】
データ情報が実質的に平らで滑らかな第２の記録層１１６に記録されるとき、アドレス情報は、第２の記録層１１６の物理変化によって保存されることができるので、データ情報を読み取る場合は、サービス・レーザ・ビームＢは不要である。
【００７９】
本発明が具体的な実施形態を参照して説明されたが、上述の説明に基づいて、当業者が何らかの代替、修正、および変更を行い得ることは明らかである。これらの代替、修正、および変更はすべて、添付の特許請求の範囲の主旨および範囲に収まる場合は、本発明に含まれるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】従来のＷＬＡＮおよびＷＷＡＮ移動コンボ製品を示す概略図である。
【図２】本発明による、移動端末が６つの状態の間でハンドオーバする状態図である。
【図３】本発明による、スマート・エージェント・モジュールの構成と、スマート・サーバとの接続を示す概略図である。
【図４】本発明による、プッシュ方法を使用する通信端末間でのＩＰアドレス交換手順を示す概略図である。
【図５】本発明による、プル方法を使用する通信端末間でのＩＰアドレス交換手順を示す概略図である。
【図６】本発明による、ＷＷＡＮインタフェースからＷＬＡＮインタフェースへのハンドオーバを示す概略図である。
【図７】本発明による、ＷＬＡＮインタフェースからＷＷＡＮインタフェースへのハンドオーバを示す概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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