(57)【要約】【課題】マイクロフォンとスピーカとのハウリングの発生を防止することが可能な車室内会話補助装置を提供する。【解決手段】本発明の車室内会話補助装置１０は、車両１の天井部３０に設置されたマイクロフォン１２と、前記マイクロフォン１２で集音した音声を拡声するスピーカ１４とを備える車室内会話補助装置１０であって、前記マイクロフォン１２は、前記スピーカ１４よりも車外側に設置されており、前記マイクロフォン１２の集音領域は、車外側に指向していることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の天井部に設置されたマイクロフォンと、前記マイクロフォンで集音した音声を拡声するスピーカとを備える車室内会話補助装置であって、
前記マイクロフォンは、前記スピーカよりも車外側に設置されており、
前記マイクロフォンの集音領域は、車外側に指向していることを特徴とする車室内会話補助装置。
【請求項２】
前記マイクロフォンの集音領域は、車両前方側又は車両後方側に指向していることを特徴とする請求項１に記載の車室内会話補助装置。
【請求項３】
前記マイクロフォンは、前記天井部のうち前部座席の上方又は前部座席の上方よりも車両前方側に設置されており、
前記スピーカは、前記マイクロフォンよりも車両後方側に設置されており、
前記マイクロフォンの集音領域は、車両前方側に指向していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車室内会話補助装置。
【請求項４】
前記スピーカは、前記天井部のうち前部座席の上方よりも車両後方側に設置されていることを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の車室内会話補助装置。
【請求項５】
前記スピーカは、前記天井部のうち後部座席の上方よりも車両前方側に設置されていることを特徴とする請求項１から請求項４のうちいずれか１項に記載の車室内会話補助装置。
【請求項６】
前記マイクロフォンは、前記天井部に設置されたオーバーヘッドコンソールに取り付けられていることを特徴とする請求項１から請求項５のうちいずれか１項に記載の車室内会話補助装置。
【請求項７】
前記マイクロフォンは、前記天井部のうち後部座席の上方又は後部座席の上方よりも車両前方側に設置されており、
前記スピーカは、前記マイクロフォンよりも車両前方側に設置されており、
前記マイクロフォンの集音領域は、車両後方側に指向していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車室内会話補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の天井部に設置されたマイクロフォンによって集音した音声をスピーカで拡声する車室内会話補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両の前部座席と後部座席との間の会話を補助する車室内会話補助装置として、特許文献１に記載のものが知られている。この車室内会話補助装置では、ルーフライニングにマイクロフォンとスピーカとを設置している。これにより、前部座席のドライバー等の会話をマイクロフォンで集音して、後部座席の乗員に向けてスピーカで拡声することが可能となっている。
【０００３】
ところで、このような車室内会話補助装置では、スピーカから生じる音波による振動がマイクロフォンに伝わり、ハウリングが生じるという課題がある。そこで、特許文献１に記載の車室内会話補助装置では、マイクロフォンをルーフライニングから吊り下げてスピーカから隔離させたり、マイクロフォンに防振ゴムを取り付けたりするなどの対策を行っている。これにより、スピーカからの機械的振動、すなわちルーフライニングの振動がマイクロフォンに伝わることを防止している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１０５９８９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載の車室内会話補助装置では、スピーカから発せられる音声（音波）をマイクロフォンが拾ってしまうことにより生じるハウリングは防止しきれていない。特に、天井部全体を直接振動させることで車室内全体に音声を拡声する板体直接振動体スピーカを用いる場合には、マイクロフォンがスピーカの音声を拾い易くなり、より一層ハウリングが生じ易くなってしまう。
【０００６】
本発明は上記のような事情に鑑みてなされたものであって、マイクロフォンとスピーカとのハウリングの発生を防止することが可能な車室内会話補助装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の車室内会話補助装置は、車両の天井部に設置されたマイクロフォンと、前記マイクロフォンで集音した音声を拡声するスピーカとを備える車室内会話補助装置であって、前記マイクロフォンは、前記スピーカよりも車外側に設置されており、前記マイクロフォンの集音領域は、車外側に指向していることを特徴とする。
【０００８】
このような構成によれば、マイクロフォンの集音領域は、スピーカが設置された側とは反対側に指向しているため、マイクロフォンがスピーカから発せられる音声を拾いにくくなる。これにより、ハウリングの発生を防止することができる。特に、スピーカとして、天井部全体を直接振動させることで車室内全体に音声を拡声する板体直接振動体スピーカを用いた場合であっても、マイクロフォンの集音領域が車外側に指向しているため、マイクロフォンが天井部から発せられる音声を拾いにくいという効果が得られる。
【０００９】
また、本発明の車室内会話補助装置において、前記マイクロフォンの集音領域は、車両前方側又は車両後方側に指向しているものとすることができる。
【００１０】
このような構成によれば、マイクロフォンの集音領域は、スピーカが設置された側とは反対側に指向しているため、マイクロフォンがスピーカから発せられる音声を拾いにくくなる。これにより、ハウリングの発生をより確実に防止することができる。
【００１１】
また、本発明の車室内会話補助装置において、前記マイクロフォンは、前記天井部のうち前部座席の上方又は前部座席の上方よりも車両前方側に設置されており、前記スピーカは、前記マイクロフォンよりも車両後方側に設置されており、前記マイクロフォンの集音領域は、車両前方側に指向しているものとすることができる。
【００１２】
ところで、マイクロフォンの集音領域が車両前方側に指向している場合には、前部座席の乗員が発した音声をマイクロフォンが拾いにくいのではないかとも思われる。しかし、前部座席の乗員が発した音声はフロントウィンドウによって反射されるために、マイクロフォンはこのフロントウィンドウによって反射された音声を集音することが可能である。したがって、マイクロフォンの集音領域が車両前方側に指向している場合であっても、前部座席の乗員が発した音声をマイクロフォンが十分に集音することが可能である。
【００１３】
また、本発明の車室内会話補助装置において、前記スピーカは、前記天井部のうち前部座席の上方よりも車両後方側に設置されているものとすることができる。
【００１４】
このような構成によれば、後部座席の乗員は、前部座席の乗員が発した音声を、前部座席の上方よりも車両後方側に設置されたスピーカ、すなわち、前部座席の上方よりも後部座席に近い位置に設置されたスピーカから聞くことができる。このため、後部座席の乗員は、前部座席の乗員が発した音声をよりはっきりと聞き取ることができる。
【００１５】
また、本発明の車室内会話補助装置において、前記スピーカは、前記天井部のうち後部座席の上方よりも車両前方側に設置されているものとすることができる。
【００１６】
このような構成によれば、後部座席の乗員は、前部座席の乗員が発した音声を、車両前方側に設置されたスピーカから聞くことができる。つまり、前部座席の乗員が発した実際の音声の発生方向と、スピーカから音声が聞こえる方向とが一致する。このため、後部座席の乗員が音声の聞き取りに違和感を覚えることを防止することができる。
【００１７】
また、本発明の車室内会話補助装置において、前記マイクロフォンは、前記天井部に設置されたオーバーヘッドコンソールに取り付けられているものとすることができる。
【００１８】
オーバーヘッドコンソールには、一般に、マップランプ、ルームランプなどの各種の電装品が取り付けられている。したがって、オーバーヘッドコンソールにマイクロフォンを取り付けた場合、マップランプ等の電装品のための既設の電気配線を、マイクロフォンのための電気配線として利用することが可能である。このため、電気配線を新たに設置する必要がなく、マイクロフォンを容易に設置することが可能となる。
【００１９】
また、本発明の車室内会話補助装置において、前記マイクロフォンは、前記天井部のうち後部座席の上方又は後部座席の上方よりも車両前方側に設置されており、前記スピーカは、前記マイクロフォンよりも車両前方側に設置されており、前記マイクロフォンの集音領域は、車両後方側に指向しているものとすることができる。
【００２０】
このような構成によれば、マイクロフォンの集音領域は、スピーカが設置された側とは反対側に指向しているため、マイクロフォンがスピーカから発せられる音声を拾いにくくなる。これにより、ハウリングの発生をより確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の車室内会話補助装置によれば、マイクロフォンとスピーカとのハウリングの発生を防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
＜実施形態１＞
以下、本発明の実施形態１について図１ないし図７を用いて説明する。なお、図１〜図７においては、左側が車両前方側を示し、右側が車両後方側を示している。
図１は、本実施形態に係る車室内会話補助装置１０を搭載した車両１を横方向から見た模式図である。図１に示すように、車両１は、車両前方側から順に前部座席２０、２列目座席２２、及び３列目座席２４からなる、いわゆる３列シートを備えている。ここで、本発明にいう「後部座席」とは、前部座席２０から車両後方側に最も離れた座席のことを意味しており、本実施形態では３列目座席２４が「後部座席」に対応している。
【００２３】
車両１の天井２の車室内側を構成する天井内装材３０には、マイクロフォン１２とスピーカ１４とから構成される車室内会話補助装置１０が配設されている。天井内装材３０は、一般的にルーフライニングなどと呼ばれるものであり、発泡樹脂などの柔軟性を有する材料で形成されている。この天井内装材３０が、
本発明の「天井部」に対応する。
【００２４】
マイクロフォン１２は、前部座席２０の上方に設置されており、前部座席２０の乗員が発した音声等を集音することが可能である。一方、スピーカ１４は、マイクロフォン１２よりも車両後方側で、かつ、３列目座席２４の上方よりもやや車両前方側の位置に設置されている。このスピーカ１４は、マイクロフォン１２で集音した音声を車室空間に拡声することができる。このように、車室内会話補助装置１０は、前部座席２０の乗員が発した音声を、当該前部座席２０より車両後方側の座席の乗員、特に３列目座席２４の乗員が聞き取り易くするための装置である。
【００２５】
図２は、天井内装材３０を上方から見た平面図である。図２に示すように、天井内装材３０の車両前方部分には、オーバーヘッドコンソール４０が嵌め込まれている。より詳しくは、オーバーヘッドコンソール４０は、天井内装材３０のうち、前部座席２０を構成する運転席２０ａと助手席２０ｂとの間に設置されている。上記したマイクロフォン１２は、このオーバーヘッドコンソール４０に取り付けられている。
【００２６】
図３は、天井内装材３０の車両前方部分を車室内側から見た平面図である。図３に示すように、オーバーヘッドコンソール４０は、略矩形状であり、運転席用サンバイザー３２ａと助手席用サンバイザー３２ｂとの間に設置されている。このオーバーヘッドコンソール４０には、マップランプ４２などの各種の電装品と、ランプスイッチなどの各種のスイッチ４４が取り付けられている。
【００２７】
マイクロフォン１２は、オーバーヘッドコンソール４０のうち車両後方側の端部、すなわち前部座席２０の乗員に近い位置に取り付けられ、円形状の蓋板４６で被覆されることにより乗員から容易には視認し難いものとなっている。また、車幅方向においては、マイクロフォン１２は、オーバーヘッドコンソール４０のほぼ中央部に取り付けられている。つまり、マイクロフォン１２は、前部座席２０の中央部（運転席２０ａと助手席２０ｂとの中間位置）の上方に取り付けられている。なお、本実施形態では、マイクロフォン１２は、前部座席２０の上方に取り付けられているが、前部座席２０の上方よりも車両前方側に取り付けられるものとしてもよい。
【００２８】
図４は、マイクロフォン１２の集音領域ＳＡの指向方向を説明する模式図である。マイクロフォン１２は、その集音領域ＳＡに指向性を有する指向性マイクロフォンである。図４に示すように、当該マイクロフォン１２は、その集音領域ＳＡが車両前方側に指向する範囲内で、車両前後方向に回動可能となっている。ここで、「車両前方側に指向する」とは、マイクロフォン１２の集音領域ＳＡが、鉛直方向ＶＬよりも車両前方側に向けられていることを意味している。より詳細には、マイクロフォン１２の集音口（図示せず）から集音領域ＳＡの中心に向かって延びる指向線ＤＬが、鉛直方向ＶＬから車両前方側に少なくとも１０度以上、好ましくは２０度以上傾いている状態を指す。つまり、当該マイクロフォン１２においては、鉛直方向ＶＬは集音領域ＳＡの範囲外であり、前部座席２０の車両前方側や、車両前部に設けられたフロントウィンドウ３４側が集音領域ＳＡの範囲となり得る。
【００２９】
また、マイクロフォン１２は、車幅方向に対して、その集音領域ＳＡが指向する方向を変更することができるものとなっている。この車幅方向に対する集音領域ＳＡの指向方向は、乗員の音声等をマイクロフォン１２が認識して自動的に変更されるものとしてもよく、あるいはオーバーヘッドコンソール４０に設置されたスイッチ４４を乗員が操作することで変更されるものとしてもよい。
【００３０】
図２においては、マイクロフォン１２の車幅方向に対する集音領域ＳＡは、車幅の中央方向、すなわち運転席２０ａと助手席２０ｂとの中間方向に指向している。この場合、マイクロフォン１２は、運転席２０ａの乗員と、助手席２０ｂの乗員との両方が発した音声を集音することが可能となる。
【００３１】
一方、例えばマイクロフォン１２の集音領域ＳＡを運転席２０ａ側に指向させたときには、当該マイクロフォン１２は、運転席２０ａの乗員の音声を重点的に集音することとなる。この場合、当該マイクロフォン１２を、図示しないカーナビゲーションシステムの操作を音声によって行うボイスナビゲーションの入力装置として利用することが可能となる。
【００３２】
上記したマイクロフォン１２で集音された音声は、スピーカ１４により車室空間に向けて拡声される。スピーカ１４は、図１及び図２に示すように、天井内装材３０のうち、前部座席２０の上方より車両後方側で、かつ、３列目座席２４の上方より車両前方側の位置に２つ設置されている。
【００３３】
本実施形態におけるスピーカ１４は、エキサイタ１６が天井内装材３０の裏側面（車室空間とは反対側の面）に取り付けられた構成となっており、「板体直接振動体スピーカ」と呼ばれるものである。このスピーカ１４は、例えば特開２００６−１８０３６８号公報に開示されているような公知のスピーカ装置と同様の構造を有するものとすることができる。当該スピーカ１４は、エキサイタ１６が天井内装材３０を振動させる機構となっており、天井内装材３０が従来のスピーカ装置の振動板の役割を果たすこととなる。これにより、スピーカ１４は、マイクロフォン１２で集音した音声を、天井内装材３０全体から車室空間に拡声することが可能となっている。
【００３４】
次に、マイクロフォン１２の集音領域ＳＡの指向性を変化させた場合におけるスピーカ１４から聞こえる音量（聞き取り音量）やハウリングの発生度合に関する実験の結果を説明する。
【００３５】
図５は、マイクロフォン１２の集音領域ＳＡの指向方向を変更した実験条件を説明する図である。図５に示すように、本実験では、マイクロフォン１２の集音領域ＳＡを、車両前後方向に対して以下に説明する３通りの指向方向に変化させている。
（１）鉛直指向条件ＳＡ−１は、従来採用されているマイクロフォンの指向方向であり、集音領域ＳＡが鉛直方向とほぼ一致した方向に指向している。
（２）前方指向条件ＳＡ−２は、集音領域ＳＡが、鉛直指向条件ＳＡ−１の指向方向から車両前方側に７０度傾いた方向に指向している。
（３）後方指向条件ＳＡ−３は、集音領域ＳＡが、鉛直指向条件ＳＡ−１の指向方向から車両後方側に７０度傾いた方向に指向している。
【００３６】
なお、本実験では、車幅方向に対する集音領域ＳＡの指向方向は、前部座席２０の中央、すなわち運転席２０ａと助手席２０ｂとの中間方向と一致させている（図２参照）。
【００３７】
［実験１］
実験１では、マイクロフォン１２の集音領域ＳＡの指向方向と、聞き取り音量との関係を調査した。この実験１では、集音領域ＳＡを各指向条件ＳＡ−１，ＳＡ−２，ＳＡ−３に指向させたマイクロフォン１２に、前部座席２０（運転席２０ａ及び助手席２０ｂ）の乗員が音声を入力して、３列目座席２４の乗員が当該音声をスピーカ１４から聞き取る方法を採用した。なお、聞き取り音量は、複数の被験者の官能評価によって判断し、各被験者が、良好に聞き取れる音量の場合には３点、やや聞き取り難い音量の場合には２点、聞き取り難い音量の場合には１点を付すものとした。
【００３８】
図６は、マイクロフォン１２の集音領域ＳＡの指向方向と聞き取り音量との関係を示すグラフである。図６のグラフの横軸は、各指向条件ＳＡ−１，ＳＡ−２，ＳＡ−３を示している。縦軸は、複数の被験者が評価した聞き取り音量の点数の平均値を示している。つまり、縦軸の点数が高い条件ほど、スピーカ１４から大きな音量で拡声され、音声が聞き取り易いことを示している。
【００３９】
図６に示すように、鉛直指向条件ＳＡ−１と前方指向条件ＳＡ−２とでは、聞き取り音量にほとんど差がなく、両条件とも前部座席２０から発せられた音声を良好に聞き取ることが可能であった。一方、後方指向条件ＳＡ−３では、聞き取り音量が鉛直指向条件ＳＡ−１及び前方指向条件ＳＡ−２に比べて小さく、前部座席２０から発せられた音声がやや聞き取り難い結果となった。
【００４０】
しかしながら、前部座席２０から発せられた音声を、運転席２０ａからの音声と助手席２０ｂからの音声とに区別した場合には、以下のような結果となった。鉛直指向条件ＳＡ−１では、運転席２０ａの乗員が発した音声は良好に聞き取れたものの、助手席２０ｂの乗員が発した音声は聞き取り難い結果となった。これに対して、前方指向条件ＳＡ−２では、運転席２０ａからの音声と助手席２０ｂからの音声とを共に良好に聞き取ることが可能であった。
【００４１】
以上、実験１によれば、マイクロフォン１２の集音方向ＳＡを、前方指向条件ＳＡ−２とした場合、つまり車両前方側に指向させた場合に、運転席２０ａ及び助手席２０ｂの乗員が発した音声を、３列目座席２４の乗員が最も良好に聞き取ることができるという結果となった。
【００４２】
［実験２］
実験２では、マイクロフォン１２の集音領域ＳＡの指向方向と、ハウリングの発生度合との関係を調査した。この実験２では、集音領域ＳＡを各指向条件ＳＡ−１，ＳＡ−２，ＳＡ−３に指向させたマイクロフォン１２の入力電圧を徐々に増大していき、ハウリングが生じた時点の電圧値を「ハウリング電圧」として記録した。
【００４３】
図７は、マイクロフォン１２の集音領域ＳＡの指向方向とハウリングの発生度合との関係を示すグラフである。図７のグラフの横軸は、各指向条件ＳＡ−１，ＳＡ−２，ＳＡ−３を示している。縦軸は、ハウリング電圧を示しており、このハウリング電圧の値が大きい条件ほど、マイクロフォン１２の感度を上げた場合にもハウリングが生じ難いことを意味している。
【００４４】
図７に示すように、集音領域ＳＡを前方指向条件ＳＡ−２に指向させたときに、最もハウリング電圧が大きくなった。次いで、鉛直指向条件ＳＡ−１でハウリング電圧が大きく、後方指向条件ＳＡ−３ではハウリング電圧が鉛直指向条件ＳＡ−１及び前方指向条件ＳＡ−２に比べて著しく小さい結果となった。したがって、実験２では、マイクロフォン１２の集音領域ＳＡを、前方指向条件ＳＡ−２とした場合、つまり車両前方側に指向させた場合に、ハウリングが最も生じ難いという結果となった。
【００４５】
本実施形態に係る車室内会話補助装置１０では、前部座席２０の上方に設置されたマイクロフォン１２の集音領域ＳＡは、スピーカ１４が設置された側とは反対側の車両前方側に指向している。したがって、マイクロフォン１２が、スピーカ１４から発せられる音声を拾うことがほとんどないため、ハウリングの発生を防止することができる。
【００４６】
ところで、マイクロフォン１２の集音領域ＳＡが車両前方側に指向している  場合には、前部座席２０の乗員が発した音声をマイクロフォン１２が拾いにくいのではないかとも思われる。しかし、前部座席２０の乗員が発した音声はフロントウィンドウ３４によって反射されるために、マイクロフォン１２はこのフロントウィンドウ３４によって反射された音声を集音することが可能である。したがって、マイクロフォン１２の集音領域ＳＡが車両前方側に指向している場合であっても、前部座席２０の乗員が発した音声をマイクロフォン１２が十分に集音することが可能である。
【００４７】
また、運転席２０ａと助手席２０ｂの乗員が発した音声は、フロントウィンドウ３４により反射される。したがって、マイクロフォン１２が運転席２０ａと助手席２０ｂとの中間位置に取り付けられている場合であっても、マイクロフォン１２が運転席２０ａと助手席２０ｂの乗員が発した音声を両方とも十分に集音することが可能である。
【００４８】
また、本実施形態の車室内会話補助装置１０によれば、スピーカ１４が、天井内装材３０のうち前部座席２０の上方よりも車両後方側に設置されているため、３列目座席２４の乗員は、前部座席２０の乗員が発した音声を、前部座席２０の上方よりも車両後方側に設置されたスピーカ１４、すなわち、前部座席２０の上方よりも３列目座席２４に近い位置に設置されたスピーカ１４から聞くことができる。このため、３列目座席２４の乗員は、前部座席２０の乗員が発した音声をよりはっきりと聞き取ることができる。
【００４９】
また、本実施形態に係る車室内会話補助装置１０によれば、スピーカ１４が、天井内装材３０のうち３列目座席２４の上方よりも車両前方側に設置されているため、３列目座席２４の乗員は、前部座席２０の乗員が発した音声を、車両前方側に設置されたスピーカ１４から聞くことができる。つまり、前部座席２０の乗員が発した実際の音声の発生方向と、スピーカ１４から音声が聞こえる方向とが一致することとなる。これにより、３列目座席２４の乗員が、音声の聞き取りに違和感を覚えることを防止することができる。
【００５０】
また、本実施形態に係る車室内会話補助装置１０では、マイクロフォン１２は、天井内装材３０の車両前方側の部分に設置されたオーバーヘッドコンソール４０に取り付けられている。このような構成によれば、オーバーヘッドコンソール４０に取り付けられたマップランプ４２等の電装品のための既設の電気配線を、マイクロフォン１２のための電気配線として利用することが可能である。このため、電気配線を新たに設置する必要がなく、マイクロフォン１２を容易に設置することが可能となる。
【００５１】
また、本実施形態に係る車室内会話補助装置１０では、マイクロフォン１２は、その集音領域ＳＡの指向する方向が車幅方向に対して変更可能なものとなっている。したがって、集音領域ＳＡの指向方向を変更することにより、１つのマイクロフォン１２を、運転席２０ａ及び助手席２０ｂの両方から発せられる音声を集音するために利用したり、運転者がボイスナビゲーションの入力装置として利用したりすることが可能となる。その結果、複数のマイクロフォン１２を設置する必要がなくなるため、部品点数を削減することが可能となる。
【００５２】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図８によって説明する。上記実施形態１との相違は、実施形態１の構成に別途マイクロフォン及びスピーカを追加したところにあり、その他は上記実施形態１と同様である。上記実施形態１と同様の部分については、同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００５３】
図８は、本実施形態に係る車室内会話補助装置５０を搭載した車両１を横方向から見た模式図である。図８中、左側が車両前方側を示し、右側が車両後方側を示している。
【００５４】
図８に示すように、車両１の天井内装材３０には、前部座席２０の音声を集音するためのマイクロフォン１２と、当該マイクロフォン１２で集音した音声を拡声するスピーカ１４とが設置されている。マイクロフォン１２の集音領域ＳＡは、車両前方側に指向している。
【００５５】
さらに、天井内装材３０には、３列目座席２４の上方の位置に、当該３列目座席２４の乗員が発した音声を集音するための後部座席用マイクロフォン５２が設置されている。この後部座席用マイクロフォン５２の集音領域ＳＡ−Ｂは、車両後方側に指向している。また、前部座席２０の上方よりやや車両後方側の位置には、後部座席用マイクロフォン５２で集音した音声を車室空間に向けて拡声するための前方スピーカ５４が設置されている。
【００５６】
本実施形態に係る車室内会話補助装置５０によれば、３列目座席２４の乗員は、マイクロフォン１２及びスピーカ１４により、前部座席２０の乗員が発した音声を聞き取り易くなる。さらに、天井内装材３０には、３列目座席２４の乗員が発した音声を集音可能な後部座席用マイクロフォン５２と、当該後部座席用マイクロフォン５２で集音した音声を拡声可能な前方スピーカ５４が設置されているため、前部座席２０の乗員は、３列目座席２４の乗員が発した音声を聞き取り易くなる。これにより、前部座席２０の乗員と３列目座席２４の乗員とが、互いの声を聞き取り易くなり、互いに会話をし易い環境を提供することができる。
【００５７】
また、マイクロフォン１２は、その集音領域ＳＡが車両前方側に指向した構成となっている。さらに、後部座席用マイクロフォン５２は、その集音領域ＳＡ−Ｂが車両後方側に指向した構成となっている。したがって、当該マイクロフォン１２及び後部座席用マイクロフォン５２は、スピーカ１４及び前方スピーカ５４から発せられた音声を拾い難いため、ハウリングの発生を防止することが可能となる。
【００５８】
＜他の実施形態＞
以上、本発明の実施形態について示したが、本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５９】
（１）上記実施形態では、マイクロフォンは、オーバーヘッドコンソールに取り付けられるものとしたが、例えば天井内装材に直接取り付けられる構成としてもよい。
【００６０】
（２）上記実施形態では、スピーカの機能として、マイクロフォンで集音した音声を拡声する機能のみを説明したが、当該スピーカは、この機能に加えて、カーオーディオシステムの音声を車室空間に向けて拡声する機能を併有するものとしてもよい。
【００６１】
（３）上記実施形態では、スピーカを、エキサイタが天井内装材を振動させる構成としたが、スピーカの構成はこれに限定されない。例えば、スピーカは、円錐形のコーンを振動させて音声を拡声する従来型のスピーカ装置としてもよい。
【００６２】
（４）上記実施形態では、３列シートを備える車両１に車室内会話補助装置を搭載した場合を例示したが、２列の座席を備える車両、あるいは、４列以上の座席を備える車両にも本発明の車室内会話補助装置は適用可能である。
【００６３】
（５）上記実施形態では、スピーカを、天井内装材に２つ設置した場合を例示したが、スピーカの個数は１つでも良く、また３つ以上でも良く、特に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態１に係る車室内会話補助装置を搭載した車両を横方向から見た模式図である。
【図２】天井内装材を上方から見た平面図である。
【図３】天井内装材の車両前方部分を車室内側から見た平面図である。
【図４】マイクロフォンの集音領域の指向方向を説明する模式図である。
【図５】マイクロフォンの集音領域の指向方向を変更した実験条件を説明する図である。
【図６】マイクロフォンの集音領域の指向方向と聞き取り音量との関係を示すグラフである。
【図７】マイクロフォンの集音領域の指向方向とハウリングの発生度合との関係を示すグラフである。
【図８】本発明の実施形態２に係る車室内会話補助装置を搭載した車両を横方向から見た模式図である。
【符号の説明】
【００６５】
１…車両
１０…車室内会話補助装置
１２…マイクロフォン
１４…スピーカ
２０…前部座席
２４…３列目座席（後部座席）
３０…天井内装材（天井部）
４０…オーバーヘッドコンソール
ＳＡ…集音領域
【図１】
2010083452.tif 000003
【図２】
2010083452.tif 000004
【図３】
2010083452.tif 000005
【図４】
2010083452.tif 000006
【図５】
2010083452.tif 000007
【図６】
2010083452.tif 000008
【図７】
2010083452.tif 000009
【図８】
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