(57)【要約】【課題】湯水の吐出が止水コックの作動と同時に行うことができて、無駄な止め直しを行う必要のないシャワーヘッドを簡単な構成によって安価に提供すること。【解決手段】内部に湯水流入室１３ａを有する区画管１３を大通路１１ａ内に挿入することにより、本体１１との間に空気流入室１４を形成するとともに、本体１１に形成した外側吸引口１１ｃからの空気を当該区画管１３に形成した内側吸引口１３ｃから湯水流入室１３ａに導くようにし、区画管１３の接続部１３ｄを、本体１１に形成した固定部材収納穴１１ｅ内に挿入した回路固定部材１６によって固定したこと。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに連通して段部にて区画される大通路及び小通路を内部に有する本体と、大通路側に接続されるホースから供給された湯水を吐水するノズルとを備えたシャワーヘッドにおいて、
内部に湯水流入室を有する区画管を大通路内に挿入することにより、本体との間に空気流入室を形成するとともに、本体に形成した外側吸引口からの空気を当該区画管に形成した内側吸引口から湯水流入室に導くようにし、
区画管の接続部を、本体に形成した固定部材収納穴内に挿入した回路固定部材によって固定したことを特徴とするシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー室において使用されるシャワーヘッドに関し、特に、シャワー吐水に空気を混入させるようにしたシャワーヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴室やシャワー室において使用されるシャワーヘッドは種々なものが提案されてきているが、中でも、シャワー吐水に空気を混入させるようにしたシャワーヘッドは、空気の混入によって吐水が途切れてこれが身体によい刺激になること、及び節水効果を果たすことから、例えば、特許文献１において提案されているものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１１９４３５号公報、要約、代表図、段落０００９
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この特許文献１に記載されている「泡沫シャワー装置」は、「低水圧下でも確実に、吐水に空気を混入するエジェクター部から空気を混入することが出来る泡沫シャワー装置を提供する」ことを課題として、図９に示すように、「吐水に空気を混入するエジェクター部を有する泡沫シャワー装置において、前記エジェクターの空気吸引部に空気を補助的に供給する空気供給手段を備え付けた」ものである。これにより、「低水圧条件下でも充分な空気混入率が実現可能となり、水圧に対する設置の制約を著しく改善できる」といった機能を有すると考えられる。
【０００５】
しかしながら、この特許文献１に記載されている「泡沫シャワー装置」では、図９に示したように、「湯水は、給水管２よりシャワーヘッド１内通水路途中に設けられた縮径されたノズル８に通水される。ノズル８の出口周壁には空気を吸入するための通気孔６が設けられる。シャワーヘッド１に供給された湯水は縮径されたノズル８を通過することにより湯水は流速を高められ、さらに縮径されたノズル８の吐水口付近に設けられた通気孔６より空気が引込まれ湯水に空気が混入されシャワーヘッド１先端部に備え付けられた散水板７より湯水が吐水される」（当該特許文献１の段落０００９）ものであるため、次のような現象が発生する。
【０００６】
すなわち、この特許文献１の「泡沫シャワー装置」では、「ノズル８の出口周壁には空気を吸入するための通気孔６が設けられる」のであり、この通気孔６は、図９に示したように、「縮径されたノズル８の吐水口付近に設けられ」ている。つまり、「散水板７」が図９の上部に位置していて「通気孔６」が下部に位置している状態のものであり、使用しているときも、この泡沫シャワー装置を壁にかけたときも、「通気孔６」が下部に位置することになる。
【０００７】
このように、「通気孔６」が下部に位置すると、「泡沫シャワー装置」によるシャワーの吐出を停止させたとき、シャワーヘッド１内に残留していた湯水がこの「通気孔６」を通してポタポタと漏れ出ることになる。このことは、シャワーを止めたつもりなのに湯水が漏れ出るということを意味しているから結構気になり、つい、それが止まるまで止め直しを行う、という無駄なことを行わなければならない。
【０００８】
また、この種のシャワーヘッドは、一度取り付けたものを長期間使い続けるよりも、使用者が好みに応じた色や形状のものに随時交換して使用して、日々の生活を豊かにすることが行われるようになってきている。その前提となるのは、この種のシャワーヘッドを安価に提供することである。
【０００９】
そこで、本発明者等は、この種のシャワーヘッドについて、安価に提供することができて、湯水の吐出停止が瞬時に行えるようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【００１０】
すなわち、本発明の目的とするところは、湯水の吐出が止水コックの作動と同時に行うことができて、無駄な止め直しを行う必要のないシャワーヘッドを簡単な構成によって安価に提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以上の課題を解決するために、本発明の採った手段は、後述する最良形態の説明中で使用する符号を付して説明すると、
「互いに連通して段部１１ｄにて区画される大通路１１ａ及び小通路１１ｂを内部に有する本体１１と、大通路１１ａ側に接続されるホース２０から供給された湯水を吐水するノズル１２とを備えたシャワーヘッド１０において、
内部に湯水流入室１３ａを有する区画管１３を大通路１１ａ内に挿入することにより、本体１１との間に空気流入室１４を形成するとともに、本体１１に形成した外側吸引口１１ｃからの空気を当該区画管１３に形成した内側吸引口１３ｃから湯水流入室１３ａに導くようにし、
区画管１３の接続部１３ｄを、本体１１に形成した固定部材収納穴１１ｅ内に挿入した回路固定部材１６によって固定したことを特徴とするシャワーヘッド１０」
である。
【００１２】
すなわち、本発明に係るシャワーヘッド１０は、図１〜図６に示すような外観を有するものであって、本体１１の下端に、図示しない給湯器や湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水を吐水するものであるが、この吐水中に空気を混入させながらシャワー水を浴びることができるようにしたものである。
【００１３】
特に、このシャワーヘッド１０の本体１１は、図２及び図４に示すように、互いに連通して段部１１ｄにて区画される大通路１１ａ及び小通路１１ｂを内部に有するものであり、大通路１１ａ内には、内部に湯水流入室１３ａを有する区画管１３が挿入されているものである。また、このシャワーヘッド１０の本体１１の中間部の表裏両側には、図１〜図４に示すように、外側吸引口１１ｃが形成してある。
【００１４】
区画管１３は、図２に示すように、互いに連通する湯水流入室１３ａと減圧室１３ｂとを内部に有するものであり、図示下端部に接続部１３ｄを一体的に設けたものである。この接続部１３ｄの近傍に位置する当該区画管１３には、外部と減圧室１３ｂとを連通させる内側吸引口１３ｃが形成してあり、この区画管１３の図２の図示上端は、本体１１側の段部１１ｄに当接し得る外径を有している。
【００１５】
また、この区画管１３の下端に設けた接続部１３ｄ内には、図２に示すように、後述するオリフィス部材１５が収納されるオリフィス収納穴１３ｅが形成してあり、この接続部１３ｄの周囲には、後述する固定部材１６が係止される円周溝１３ｆが形成してある。そして、この接続部１３ｄの外周には、前述したホース２０が取り付けられる接続ネジ１３ｇが形成してある。
【００１６】
この区画管１３は、これを本体１１側の大通路１１ａ内に挿入することにより、図２に示すように、本体１１との間に空気流入室１４を形成するとともに、本体１１に形成した外側吸引口１１ｃからの空気を当該区画管１３に形成した内側吸引口１３ｃから湯水流入室１３ａに導くようにするものである。
【００１７】
そして、この区画管１３は、本体１１に形成した固定部材収納穴１１ｅから挿入した回路固定部材１６を、接続部１３ｄの周囲に形成した円周溝１３ｆに係合させることによって、本体１１に対して簡単に固定されるものである。
【００１８】
つまり、本発明に係るシャワーヘッド１０は、一体成形した本体１１の上端にノズル１２をネジ１２ｂによって取り付けるとともに、この本体１１の大通路１１ａ内に、同じく一体成形した区画管１３を挿入し、本体１１の外側から挿入される固定部材１６によって、この区画管１３を本体１１に固定することにより、簡単に製造することができるものとなっているのである。そして、この区画管１３のオリフィス収納穴１３ｅ内に、使用者の好みに応じた大きさの通水穴を有するオリフィス部材１５を取り付ければ、使用者の好みに応じたシャワーヘッド１０が完成するものである。
【００１９】
以上の結果、本発明に係るシャワーヘッド１０は、まず第１に、使用者の好みに応じたものとして、安価に製造及び提供することができるものとなっているのである。
【００２０】
また、このシャワーヘッド１０では、図２に示すように、内部が湯水流入室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置したものであり、これにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成したものである。
【００２１】
さらに、このシャワーヘッド１０では、図２に示すように、区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５が介装してあり、このオリフィス部材１５の後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成したものである。また、区画管１３の上部に対応する本体１１には、上述した空気の外側吸引口１１ｃが形成してある。
【００２２】
以上のように構成した本発明のシャワーヘッド１０では、図示しない湯水混合栓等のコックを開いて当該シャワーヘッド１０を使用しようとすると、ホース２０から湯水が供給されてオリフィス部材１５内を湯水が通過する。このとき、減圧室１３ｂにては減圧状態が形成されるから、この減圧室１３ｂ内に開口した内側吸引口１３ｃから空気流入室１４内の空気または残留していた水が区画管１３の湯水流入室１３ａ内に供給される。勿論、空気流入室１４内の空気または水が吸引されることによって、本体１１に形成してある外側吸引口１１ｃから外部の空気が吸引される。
【００２３】
このとき、区画管１３の湯水流入室１３ａ内に供給されるのが「水」であるのは、先に当該シャワーヘッド１０を使用したときにこれが残留していたからであり、この残留水が完全に吸引されてしまえば、次からは外部の空気がホース２０から供給されてきた湯水中に泡となって吸引されることになる。
【００２４】
以上の結果、当該シャワーヘッド１０の使用時に、これを構成しているノズル１２の各ノズル穴１２ａからは、湯水と空気との混合物が泡沫シャワー水となって吐水されるのであり、使用者の身体に刺激を与えることになるのである。何故なら、このシャワーヘッド１０を使用してシャワー水を浴びると、連続した湯水の流れが身体に当たるのではなく、途切れ途切れに湯水が当たるからである。しかも、この湯水を途切れさせている空気の分だけ、湯水の節約をしていることになり、一石二鳥の機能を発揮するのである。
【００２５】
ここで、当該シャワーヘッド１０の使用を止めると、ノズル１２からの吐水が止まるとともに、外側吸引口１１ｃよりも高い位置にある湯水は、その自重によって当該シャワーヘッド１０の湯水流入室１３ａ内を流れ落ちるが、この流れ落ちた湯水は、湯水流入室１３ａに開口していた内側吸引口１３ｃから空気流入室１４内に流れるのである。何故なら、当該シャワーヘッド１０を使用している間は、空気流入室１４内には空気しかなく残留水はないからである。このため、シャワーヘッド１０の使用を止めれば、湯水流入室１３ａ内を流れ落ちてきた湯水が、空気流入室１４内の空気を外側吸引口１１ｃから外部に押し出しながら空気流入室１４内に流れ込むのである。
【００２６】
つまり、当該シャワーヘッド１０の使用を止めたときに、当該シャワーヘッド１０内に残留していた湯水は、湯水流入室１３ａ及び空気流入室１４内に溜められるのであり、図９に示した従来例の場合のように、当該シャワーヘッド１０の外に漏れ出ることはないのである。
【００２７】
従って、このシャワーヘッド１０によれば、第２に、当該シャワーヘッド１０への湯水の供給を止めたときに、残留水が外に漏れ出ることがなく、湯水混合栓について無駄な止め直しを行う必要がないものとなっているのである。
【００２８】
なお、このシャワーヘッド１０については、上記空気流入室１４の容積を、外側吸引口１１ｃから上側になる本体１１内の容積よりも多くなるようにしてある。このようにしたシャワーヘッド１０では、止水したときに内部に残留していた湯水が、当該シャワーヘッド１０内に完全に溜められるようにするものである。つまり、このシャワーヘッド１０は、外側吸引口１１ｃから上側になる本体１１内に残留していた湯水を、ホース２０からの圧力がなくなったことによって流下しようとしたとき、その全部以上を空気流入室１４内に戻すようにしたものである。
【００２９】
従って、このシャワーヘッド１０は、上記と同様な機能を発揮する他、第３に、シャワー水の止水を行ったときの残留水を確実に内部に保持することができるものとなっているのである。
【発明の効果】
【００３０】
以上、説明した通り、本発明においては、
「互いに連通して段部１１ｄにて区画される大通路１１ａ及び小通路１１ｂを内部に有する本体１１と、大通路１１ａ側に接続されるホース２０から供給された湯水を吐水するノズル１２とを備えたシャワーヘッド１０において、
内部に湯水流入室１３ａを有する区画管１３を大通路１１ａ内に挿入することにより、本体１１との間に空気流入室１４を形成するとともに、本体１１に形成した外側吸引口１１ｃからの空気を当該区画管１３に形成した内側吸引口１３ｃから湯水流入室１３ａに導くようにして、
区画管１３の接続部１３ｄを、本体１１に形成した固定部材収納穴１１ｅ内に挿入した回路固定部材１６によって固定したこと」
にその特徴があり、これにより、湯水の吐出が止水コックの作動と同時に行うことができて、無駄な止め直しを行う必要のないシャワーヘッド１０を、簡単な構成によって、かつ安価に提供することができるのである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係るシャワーヘッドの斜視図である。
【図２】同シャワーヘッドの縦断面図である。
【図３】同シャワーヘッドを示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図である。
【図４】同シャワーヘッドと、本体内の大通路及び小通路との位置関係を示す正面図である。
【図５】同シャワーヘッドの外観を示すもので、（ａ）は右側面図、（ｂ）は左側面図である。
【図６】同シャワーヘッドの外観を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は底面図である。
【図７】同シャワーヘッドの各部の様子を示すもので、（イ）は図２中の１−１線に沿ってみた横断面図、（ロ）は図２中の２−２線に沿ってみた横断面図、（ハ）は当該シャワーヘッドの底面図である。
【図８】オリフィス収納穴内にオリフィス部材を選択して挿入する様子を示すオリフィス部材の拡大正面図及び底面図である。
【図９】従来の技術を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
次に、上記のように構成した本発明に係る発明を、図面に示した実施の形態であるシャワーヘッド１０について説明すると、図１には、本発明に係るシャワーヘッド１０の斜視図が示してある。このシャワーヘッド１０は、図１に示したように、外観は従来のそれと殆ど変わらないが、本体１１の手で握る部分の少し上方に外側吸引口１１ｃを開口させてある。勿論、このシャワーヘッド１０は、図示しない湯水混合栓や給湯器等の湯水供給源に接続されるものであるから、その下端に湯水が供給されてくるホース２０が連結されるのであり、湯水は、本体１１の図示上端に設けてあるノズル１２の各ノズル穴１２ａから吐水されるものである。勿論、このノズル１２は、図２に示したように、ネジ１２ｂによって本体１１に取り付けられるものである。
【００３３】
特に、このシャワーヘッド１０の本体１１は、図２及び図４に示したように、互いに連通して段部１１ｄにて区画される大通路１１ａ及び小通路１１ｂを内部に有するものであり、大通路１１ａ内には、内部に湯水流入室１３ａを有する区画管１３が挿入されているものである。また、このシャワーヘッド１０の本体１１の中間部の表裏両側には、図１〜図４に示したように、外側吸引口１１ｃが形成してある。
【００３４】
区画管１３は、図２に示したように、互いに連通する湯水流入室１３ａと減圧室１３ｂとを内部に有するものであり、図示下端部に接続部１３ｄを一体的に設けたものである。この接続部１３ｄの近傍に位置する当該区画管１３には、外部と減圧室１３ｂとを連通させる内側吸引口１３ｃが形成してあり、この区画管１３の図２の図示上端は、本体１１側の段部１１ｄに当接し得る外径を有している。
【００３５】
また、この区画管１３の下端に設けた接続部１３ｄ内には、図２に示したように、後述するオリフィス部材１５が収納されるオリフィス収納穴１３ｅが形成してあり、この接続部１３ｄの周囲には、後述する固定部材１６が係止される円周溝１３ｆが形成してある。そして、この接続部１３ｄの外周には、前述したホース２０が取り付けられる接続ネジ１３ｇが形成してある。
【００３６】
この区画管１３は、これを本体１１側の大通路１１ａ内に挿入することにより、図２に示したように、本体１１との間に空気流入室１４を形成するとともに、本体１１に形成した外側吸引口１１ｃからの空気を当該区画管１３に形成した内側吸引口１３ｃから湯水流入室１３ａに導くようにするものである。
【００３７】
そして、この区画管１３は、本体１１に形成した固定部材収納穴１１ｅから挿入した回路固定部材１６を、接続部１３ｄの周囲に形成した円周溝１３ｆに係合させることによって、本体１１に対して簡単に固定されるものである。
【００３８】
つまり、本発明に係るシャワーヘッド１０は、一体成形した本体１１の上端にノズル１２をネジ１２ｂによって取り付けるとともに、この本体１１の大通路１１ａ内に、同じく一体成形した区画管１３を挿入し、本体１１の外側から挿入される固定部材１６によって、この区画管１３を本体１１に固定することにより、簡単に製造することができるものとなっているのである。そして、この区画管１３のオリフィス収納穴１３ｅ内に、使用者の好みに応じた大きさの通水穴を有するオリフィス部材１５を取り付ければ、使用者の好みに応じたシャワーヘッド１０が完成するものである。
【００３９】
上述した本体１１の内部には、図２に示したように、区画管１３が収納してあり、この区画管１３内が湯水流入室１３ａとなっているものである。この湯水流入室１３ａの下部に対しては、上述したホース２０が連通しており、上部についてはノズル１２の各ノズル穴１２ａが連通している。
【００４０】
この区画管１３の外側に形成した、本体１１との間の隙間は、空気流入室１４としてあり、この空気流入室１４の容積は、外側吸引口１１ｃから上側になる本体１１内の容積よりも多くなるようにしてある。つまり、この空気流入室１４によって、上述した外側吸引口１１ｃより上方に位置している在留水を完全に貯留できるようにしてある。
【００４１】
また、上述した区画管１３とホース２０との間には、図２に示したように、オリフィス部材１５が介在させてある。このオリフィス部材１５は、その湯水通路を途中で絞り込んだ断面形状を有するものとしたものであり、この絞り込み部分でホース２０からの湯水の流速を早めながら圧力を落とすものである。そして、このオリフィス部材１５は、その図示上部に位置している区画管１３の下部、つまり減圧室１３ｂに湯水を放出したとき、この減圧室１３ｂでの減圧作用を発揮させるのである。
【００４２】
また、上記のオリフィス部材１５は、１個のシャワーヘッド１０について、図８に示したように、３種類のものが用意されることがある。これら３種類の各オリフィス部材１５は、内部の通水路の大きさが、大、中、及び小となっていることが他と異なるものであり、その差異は、各オリフィス部材１５の表面に形成した目印１５ａの数で分かるようになっている。つまり、本実施例においては、この目印１５ａが付していないものが、一番小さい内径の通水路を有するものであり、以下、１本の目印１５ａは「中」を、２本の目印１５ａは「大」を示すものである。勿論、これらのオリフィス部材１５は、区画管１３側のオリフィス収納穴１３ｅ内に共通して挿入できるようにするものであることから、その外径は同一である。
【００４３】
各オリフィス部材１５内に形成した通水路の大きさが異なれば、同じ圧力でホース２０側から湯水が供給されてきたとき、その後流側で発生される負圧の大きさを変化させることができるものである。通水路が小さければ、後流側の負圧が小さくなるから、外側吸引口１１ｃや内側吸引口１３ｃを通して吸引する空気の量を大きくでき、大きければ小さい場合に比して湯水を多くすることができるのである。
【００４４】
そして、この区画管１３の、減圧室１３ｂの周囲に位置する部分には内側吸引口１３ｃが形成してあり、この内側吸引口１３ｃは、空気流入室１４を介して本体１１側の外側吸引口１１ｃに連通している。つまり、当該シャワーヘッド１０内に湯水が流れるときには、減圧室１３ｂにて減圧状態が形成されるのであり、この減圧状態によって外部の空気が、外側吸引口１１ｃ、空気流入室１４そして内側吸引口１３ｃを介して区画管１３の湯水流入室１３ａ内に吸引されることになるのである。
【００４５】
なお、本最良形態のシャワーヘッド１０では、図１及び図２に示すように、本体１１の手で握る部分に滑り止め１７が形成してあり、この滑り止め１７によって当該本体１１の掴みを滑ることなく行えるようにしてある。
【符号の説明】
【００４６】
１０    シャワーヘッド
１１    本体
１１ａ  大通路
１１ｂ  小通路
１１ｃ  外側吸引口
１１ｄ  段部
１１ｅ  固定部材収納穴
１２    ノズル
１２ａ  ノズル穴
１２ｂ  ネジ
１３    区画管
１３ａ  湯水流入室
１３ｂ  減圧室
１３ｃ  内側吸引口
１３ｄ  接続部
１３ｅ  接続部
１３ｆ  円周溝
１３ｇ  接続ネジ
１４    空気流入室
１５    オリフィス部材
１５ａ  目印
１６    固定部材
１７    滑り止め
２０    ホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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