(57)【要約】【課題】確実にリントや異物等を捕獲し、リントフィルターの目詰まりを防止する。【解決手段】リントフィルター１１は、上端面が蓋体５の内面と隙間を有するとともに、下端面がリント捕獲箱６の底面と隙間を有してリント捕獲箱６の内部を２つの部屋に仕切る仕切り壁１４と、仕切り壁１４と一体に形成され、入水口７側の部屋の底面より所定寸法上方で底面を覆うように網目状に形成された網目部１２とで構成したものであり、これにより、リントが堆積しリントフィルター１１の目詰まりが発生した場合でも通水路は遮断されることなく排水することができ、排水時間が長くなったり、排水異常が発生したりすることを防止することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機外箱内に収められた水槽と、前記水槽内に回転可能に設けた洗濯槽と、一端が前記水槽の内底部に連通して設けられ、他端が前記外箱より機外に導出された排水ホースと、この排水ホースの他端に通水可能に設けられ、蓋体を上方開口部に開閉可能に設け、側面に入水口および出水口を有する容器状のリント捕獲箱と、前記リント捕獲箱内部に通水中からリントを捕獲するリントフィルターとを備え、前記リントフィルターは、上端面が前記蓋体の内面と隙間を有するとともに、下端面が前記リント捕獲箱の底面と隙間を有して前記リント捕獲箱の内部を２つの部屋に仕切る仕切り壁と、前記仕切り壁と一体に形成され、前記入水口側の部屋の前記底面より所定寸法上方で前記底面を覆うように網目状に形成された網目部とで構成したことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
リントフィルターの網目部を略階段状に形成したことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
リントフィルターの網目部を略階段状に形成し、各段部をつなぐ縦壁部にも水抜き穴を設けた請求項２に記載の洗濯機。
【請求項４】
リントフィルターは、網目の大きさを５ｍｍ〜７ｍｍの大きさに設定した請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項５】
リントフィルターは、仕切り壁と一体に形成され、前記仕切り壁の網目部とは反対側にリント捕獲箱の内壁面に当接するリブを設けた請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項６】
リント捕獲箱の内壁側面に略凹字形状となる嵌合部を設け、リントフィルターは、上端面が蓋体の内面と隙間を有するとともに、下端面が前記リント捕獲箱の底面と隙間を有して前記リント捕獲箱の内部を２つの部屋に仕切る仕切り壁と、前記リントフィルターの前記仕切り壁の端部が前記リント捕獲箱の嵌合部に遊嵌し、さらに前記仕切り壁と一体に形成され、前記入水口側の部屋の前記底面より所定寸法上方で前記底面を覆うように網目状に形成された網目部とで構成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項７】
リントフィルターは、網目部とリブとを異なる高さに構成し、リント捕獲箱の内壁底面に前記リントフィルターの網目部を載置支持するための凸状リブを複数個設けたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項８】
リントフィルターは、網目部の外周部に壁状リブを設けたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項９】
リント捕獲箱の同一の側面に入水口と出水口を設けた請求項１〜８のいずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はリント捕獲手段を備えた洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗濯、すすぎ、脱水等の運転時に発生するリントを効果的に捕獲する手段を、洗濯機外箱内部に設けることが困難である場合には、洗濯機外箱外方に導出された排水ホース途中にリント捕獲箱を設ける手段が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７及び図８は、特許文献１に記載された従来の洗濯機を示すものである。
【０００４】
図７の要部構成図に示すように、リント補修箱２８は洗濯機外箱４２の側面側に配置された排水接続口３０に接続した第１の排水ホース４４に入水口３０を接続して洗濯水を流入し、内部でリントを捕獲した後、反対側の出水口３１に接続した第２の排水ホース４５より床面等の排水筒４６に流出させる。
【０００５】
図８の外観図に示すように、リント捕獲箱２８の構成は、上方に開口自在に蓋体３４を配し、内方に格子状の捕獲部４８を有する糸屑捕獲用のリントフィルター４７を両対角線上にリント補修箱２８より着脱可能に配設し、掃除を容易に行えるようにしていた。
【特許文献１】特開２００４−３０５４０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、リント捕獲箱２８は入水口３０の対面側に出水口３１を設けて、２本の排水ホース４４、４５の途中に接続配置されていたため、リント捕獲箱２８は洗濯機外箱４２の側面の奥に設置されるので、回収したリントを除去する作業が困難であった。
【０００７】
また、リントフィルター４７は両対角線上に間仕切り状に設置し、リントを引っ掛けて捕獲する構成にしているため、掃除をする場合にリントフィルター４７を持ち上げると、リントの一部がリント捕獲箱２８内底に残留してしまう課題や、リント捕獲箱２８の底部に残水した部分にリントが常に浸漬しているため、リントが濡れた状態であり、手入れがしにくいなどの課題や、リントが堆積しリントフィルター４７の目詰まりが生じると、通水路が狭くなり排水時間が長くなるために、洗濯時間が長くなるなどの不具合や、最悪の場合は、排水異常を発生するという課題があった。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、リント除去作業がしやすく、リントが堆積しリントフィルターの目詰まりが発生した場合でも通水路は遮断されることなく排水することができ、排水時間が長くなったり、排水異常が発生したりすることを防止する洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、一端が前記水槽の内底部に連通して設けられ、他端が前記外箱より機外に導出された排水ホースと、この排水ホースの他端に通水可能に設けられ、蓋体を上方開口部に開閉可能に設け、側面に入水口および出水口を有する容器状のリント捕獲箱と、前記リント捕獲箱内部に通水中からリントを捕獲するリントフィルターとを備え、前記リントフィルターは、上端面が前記蓋体の内面と隙間を有するとともに、下端面が前記リント捕獲箱の底面と隙間を有して前記リント捕獲箱の内部を２つの部屋に仕切る仕切り壁と、前記仕切り壁と一体に形成され、前記入水口側の部屋の前記底面より所定寸法上方で前記底面を覆うように網目状に形成された網目部とで構成したものである。
【００１０】
これにより、リントが堆積しリントフィルターの目詰まりが発生した場合でも通水路は遮断されることなく排水することができ、排水時間が長くなったり、排水異常が発生したりすることを防止することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の洗濯機は、リント除去の作業性を大幅に向上させ、さらにリントフィルターの目詰まりによる不具合を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
第１の発明は、洗濯機外箱内に収められた水槽と、前記水槽内に回転可能に設けた洗濯槽と、一端が前記水槽の内底部に連通して設けられ、他端が前記外箱より機外に導出された排水ホースと、この排水ホースの他端に通水可能に設けられ、蓋体を上方開口部に開閉可能に設け、側面に入水口および出水口を有する容器状のリント捕獲箱と、前記リント捕獲箱内部に通水中からリントを捕獲するリントフィルターとを備え、前記リントフィルターは、上端面が前記蓋体の内面と隙間を有するとともに、下端面が前記リント捕獲箱の底面と隙間を有して前記リント捕獲箱の内部を２つの部屋に仕切る仕切り壁と、前記仕切り壁と一体に形成され、前記入水口側の部屋の前記底面より所定寸法上方で前記底面を覆うように網目状に形成された網目部とで構成したことにより、リントが堆積しリントフィルターの目詰まりが発生した場合でも通水路は遮断されることなく排水することができ、排水時間が長くなったり、排水異常が発生したりすることを防止することができる。
【００１３】
第２の発明は、特に第１の発明のリントフィルターは、網目部を略階段状に形成したことにより、捕獲面積および排水有効面積を増やし、早期に目詰まりが発生してしまうことを防止し、リントフィルターの掃除回数を削減することができる。
【００１４】
第３の発明は、特に第２の発明のリントフィルターは、網目部を略階段状に形成し、各段部をつなぐ縦壁部にも水抜き穴を設けたことにより、さらに排水有効面積を増やすことができ、早期に目詰まりが発生してしまうことを防止することができる。
【００１５】
第４の発明は、特に第１〜３のいずれか１つの発明のリントフィルターは、網目の大きさを５ｍｍ〜７ｍｍの大きさに設定したことにより、排水口側にリントが流れ出る量を極力減らすと共に、容易に目詰まりが発生する課題を防止することができる。
【００１６】
第５の発明は、特に第１〜４のいずれか１つの発明のリントフィルターは、仕切り壁と一体に形成され、前記仕切り壁の網目部とは反対側にリント捕獲箱の内壁面に当接するリブを設けたことにより、リント捕獲箱内へフィルター設置する際のガタツキを防止することができる。
【００１７】
第６の発明は、リント捕獲箱の内壁側面に略凹字形状となる嵌合部を設け、リントフィルターは、上端面が蓋体の内面と隙間を有するとともに、下端面が前記リント捕獲箱の底面と隙間を有して前記リント捕獲箱の内部を２つの部屋に仕切る仕切り壁と、前記リントフィルターの前記仕切り壁の端部が前記リント捕獲箱の嵌合部に遊嵌し、さらに前記仕切り壁と一体に形成され、前記入水口側の部屋の前記底面より所定寸法上方で前記底面を覆うように網目状に形成された網目部とで構成したことにより、フィルター挿入の操作性を向上し、さらにリント捕獲箱内へフィルター設置する際のガタツキを防止することができる。
【００１８】
第７の発明は、特に第１〜６のいずれか１つの発明のリントフィルターは、網目部とリブとを異なる高さに構成し、リント捕獲箱の内壁底面に前記リントフィルターの網目部を載置支持するための凸状リブを複数個設けたことにより、リント捕獲箱内へフィルター設置する際のガタツキを防止することができ、またリントフィルターの逆挿入も防止することができる。
【００１９】
第８の発明は、特に第１〜７のいずれか１つの発明のリントフィルターは、網目部の外周部に壁状リブを設けたことにより、リント捕獲箱からリントフィルターを取り出すときに、フィルターで捕獲された異物が落下しないようにすることができる。
【００２０】
第９の発明は、リント捕獲箱の同一の側面に入水口と出水口を設けたことにより、洗濯機外箱の前面にりんと捕獲箱とその蓋体の開閉機構が設置でき、回収したリントを除去する作業が容易になる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における洗濯機の要部構成図、図２は、同洗濯機のリント捕獲箱の外観構成矢視図、図３は、同洗濯機のリントフィルターの（ａ）平面図、（ｂ）横側面図、（ｃ）右側面図を示し、図４は、リント捕獲箱とリントフィルターの断面図を示す。
【００２３】
図１において、洗濯機外箱１内部に収められた水槽２と、水槽２内に回転可能に設けた洗濯槽３とを備え、この洗濯槽３内に衣類を投入して洗濯運転を行う。
【００２４】
水槽２内部の洗濯水を機外に排出する排水ホース４は、一端が水槽２の内底部２ａに連通し、他端はリント捕獲箱６の入水口７に通水可能に接続される。
【００２５】
リント捕獲箱６は、入水口７と同一面に構成した出水口８に第２の排水ホース１０を接続し、リント捕獲箱６内部でリント、異物等を除去した排水を出水側排水ホース１０から設置床面側の排水口１０ａに排出するように構成し、また内部に溜ったリント等を取り出し排除する作業の為の蓋体５を上部に開閉自在に配する。ここで、同一面に構成した入水口７と出水口８との位置関係は、入水口７が出水口８より上方に配置すると共に、出水口８は、床面２０に近接するように配置する。
【００２６】
また、リント捕獲箱６の蓋体５を開放する操作用の開閉操作機構９は、洗濯機外箱１の前方の使用者操作側１ａ側に構成する。
【００２７】
図２の外観構成図に示すように、リント捕獲箱６は、内部にリント捕獲用のリントフィルター１１を着脱可能に装着し、入水口７と同一側面に出水口８を有し、入水口７および出水口８を構成したリント捕獲箱６上方に蓋体５を開閉自在に軸支する蝶番機構１７を有する。従って、蓋体５を開閉する操作用の開閉操作機構９は、入水口７、出水口８および蝶番機構１７の対面側に配置となる。
【００２８】
図３（ａ）の平面図に示すように、リントフィルター１１は、通水中からリントを捕獲する網目部１２と、仕切り壁１４及び、リブ１３で構成され、仕切り壁１４の位置は、網目部１２とリブ１３の間に構成する。
【００２９】
また、（ｂ）の横側面図に示すように、網目部１２は、複数の高さを有する段部１２ａ、１２ｂ、１２ｃと、最も高い位置の段部１２ｃより、更に上方の位置の高さ寸法Ｈにリブ１３を構成する。
【００３０】
網目部１２、即ち段部１２ａ、１２ｂ、１２ｃには一辺約５ｍｍの格子穴２４を多数設けてリントの捕獲部とし、かつ、図３（ｃ）の右側面図にも示すように段部をつなぐ縦壁部２３にも水抜き穴２２を形成する。
【００３１】
網目部１２とリブ１３の間を接続する縦壁１８に上部には、リント堰き止め用リブであり、かつリントフィルター１１を、リント捕獲箱６からの着脱用の取っ手となる仕切り壁１４を設けている。また、網目部１２の外周部には壁状リブ１６を形成している。
【００３２】
図４の組み立て状態の断面図に示すように、リントフィルター１１はリント捕獲箱６の内壁底部に設けた複数個の凸状リブ１５ａ、１５ｂ、１５ｃに、段部１２ａ、１２ｂ、１２ｃをそれぞれ載せる形でリント捕獲箱６内に収納され、リブ１３の周縁部下面は、リント捕獲箱６の内側壁に形成した側壁リブ１９の上端に載置して位置決めとする。
【００３３】
段部１２ａ、１２ｂ、１２ｃの最も低い高さにある段部１２ａは、リント捕獲箱６の内底部から寸法Ｍの隙間（床面から寸法Ｎ）を形成し通水路２５を構成する。
【００３４】
入水口７から流入した洗濯水は、リントフィルター１１の上方の空間部２１から、段部１２ａ、１２ｂ、１２ｃの網目および縦壁部２３の水抜き穴２２を通過する際に捕獲され、リントを除去された洗濯水は、出水口８より排出される。
【００３５】
リントフィルター１１の、網目部１２の最も高い位置の段部１２ｃの先端１１ａの、リント捕獲箱６の設置面２０からの高さＫは、入水口７の内径下面高さａと出水口８の内径上面高さｂとの中間位置、即ち、ａ＞Ｋ＞ｂとなるように構成している。
【００３６】
床面２０に近接するように配置した出水口８の高さ位置は、その内径下面高さｃは出来るだけ小さく設定し、かつ、既述の最も低い高さの段部１２ａの床面からの寸法Ｎに対し、ｃ＜Ｎとなるように形成する。
【００３７】
また、取っ手となる仕切り壁１４の先端は、蓋体５に隙間Ｓで近接させ、かつリント補修箱６の上縁部６ａより寸法微小隙間Ｔだけ低く設定する。
【００３８】
以上のように構成された洗濯機のリント捕獲手段について、以下その動作、作用を説明する。
【００３９】
まず、リント捕獲箱６は、同一面に入水口７と出水口８を有することにより、リント捕獲箱６は第１の排水ホース４の先端に配置することができ、また、入水口７および出水口８の対面側に配した蓋体５の開閉操作機構９を設けることにより、リント捕獲箱６のリント除去の作業を、洗濯機外箱１の前方の使用者操作側１ａ側に構成できるので操作性が向上する。
【００４０】
また、水槽２内から排出される排出液は水槽２の内底部２ａを通り、第１の排水ホース４を通って入水口７からリント捕獲箱６内に導水され出水口８側から排出されるが、この時、リントフィルター１１の先端１１ａの高さ位置を入水口７と出水口８との間の高さに配設しているため、入水口７から出水口８へ流れる排出液は確実にリントフィルター１１の網目部１２の段部１２ａ、１２ｂ、１２ｃの格子穴２４および縦壁部２３の水抜き穴２２を通過する際に、排水液内に含まれる排出リントや異物等をリントフィルター１１で確実に捕獲することができる。
【００４１】
また、リント捕獲箱６内の残水は、出水口８の内径下面高さｃよりも高い位置にある排水液は、出水口８からリント捕獲箱６外に排出されるため、出水口８の内径上面高さｃ以下の水位までとなり、出水口８の内径下面高さｃよりも高い位置に配設している網目部１２で捕獲したリントは、リント捕獲６内の残水した部分に浸ることなく確実に水切りをすることができ、リントフィルター１１を取り出して掃除をする際、水が滴ることもなく簡単にお手入れをするができる。
【００４２】
また、リントや異物は、蓋体５とリント捕獲箱６と網目部１２と仕切り壁１４とで形成される空間２１に捕獲され、空間２１がリントや異物で満たされたり、リントフィルターの目詰まりが発生した場合、排水液は仕切り壁１４の上部の隙間Ｓからオーバーフローしてリブ１３に流れ出て、リントフィルター１１の下方の隙間Ｍの通水路２５を通過するため、通水路は遮断されることなく出水口８から排水することができ、排水時間が長くなったり、排水異常が発生したりすることを防止することができる。
【００４３】
さらに、網目部１２の格子穴２４を略階段状の段部１２ａ、１２ｂ、１２ｃの格子穴２４および、縦壁部２３にも水抜き穴２２を構成にすることで網目の表面積が増加し、排水液が通過する排水有効面積も同時に増えるので、早期に目詰まりが発生して排水ができなくなることを防止し、リントフィルター掃除の頻度を低減することができる。
【００４４】
リントフィルター１１に設けた仕切り壁１４の高さは、寸法微小隙間Ｔだけ低く構成し、リント捕獲箱６とほぼ同じ高さの設定とすることで、掃除するときにフィルターを手で摘んで取り上げるなどの着脱操作が容易となり、作業性を向上させることができ、また、排水時にリント捕獲箱６内に排水液で満たされた状態になったとき、浮力によりリントフィルター１１が浮き上がろうとするが、仕切り壁１４が蓋５に当たることで防止することができる。
【００４５】
網目部１２の網目の大きさは略５ｍｍ〜７ｍｍの大きさにすることで、リントや異物が排水口側に流れ出る量を極力減らすと同時に、容易に目詰まりが発生する課題も防止することができ、網目部１２の外周部に壁状リブ１６を設けることにより、フィルター掃除するときなど、リント捕獲箱からリントフィルターを取り出すときに、フィルターで捕獲された異物が落下しないようにすることができ、さらにフィルター強度の向上も同時にできる。
【００４６】
掃除後などリント捕獲箱６内にリントフィルター１１をセットする時、リント捕獲箱６内の内壁底面に設けた複数個の凸状リブ１５ａ、１５ｂ、１５ｃで段部１２ａ、１２ｂ、１２ｃを支持する構成にし、さらにリブ１３の高さを網目部１２よりもＨ寸法だけ高い位置に設定することで、前後のガタツキを防止し、安定してセットすることができ、また、リントフィルター１１の天地を逆設置や、斜めに設置するなど誤った取り付けをしようとした場合は、凸状リブ１５ａ、１５ｂ、１５ｃがリントフィルター１１の一部に当たり蓋体５を閉めることができないようにし、フィルターの逆挿入防止もすることができる。
【００４７】
また、図５のリント捕獲箱とリントフィルターの取り付け状態の（ａ）上面図、（ｂ）断面図に示すように、リント捕獲箱６の内壁側面に略凹字形状となる嵌合部２６を設け、リントフィルター１１の仕切り壁１４の端部１４ａが、リント捕獲箱６の嵌合部２６に遊嵌し、段部１２ａ、１２ｂ、１２ｃの最も低い高さにある段部１２ａは、リント捕獲箱６の内底部から寸法Ｍの隙間（床面から寸法Ｎ）を形成し通水路２５を構成する。
【００４８】
これにより、リントフィルター１１をリント捕獲箱６にセットする際、嵌合部２６にリントフィルター１１の端部１４ａを合わせて挿入することで、前後のガタツキを防止し、さらに安定してセットすることができる。
【００４９】
また、図６のリント捕獲箱とリントフィルターの取り付け状態の（ａ）上面図、（ｂ）断面図に示すような嵌合部２７の形状でも同様の効果は得ることができる。
【００５０】
また、本実施の形態で説明した、リント捕獲箱６の同一側面に入水口７と出水口８を有する等は単なる例示にすぎず、同一側面になくても特許請求の範囲の技術思想に基づいて本発明に包含されるものである。
【００５１】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、リント除去の作業性を大幅に向上させ、リントフィルターの目詰まりによる不具合を防止することが可能となるので、リント捕獲手段を備えた洗濯機等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の要部構成図
【図２】同洗濯機のリント捕獲箱の外観構成矢視図
【図３】（ａ）同洗濯機のリントフィルターの平面図、（ｂ）同洗濯機のリントフィルターの横側面図、（ｃ）同洗濯機のリントフィルターの右側面図
【図４】同洗濯機のリント捕獲箱とリントフィルターの組み立て状態の断面図
【図５】（ａ）同洗濯機のリント捕獲箱とリントフィルターの取り付け状態の上面図（ｂ）同洗濯機のリント捕獲箱とリントフィルターの取り付け状態の断面図
【図６】（ａ）同洗濯機のリント捕獲箱とリントフィルターの取り付け状態の上面図（ｂ）同洗濯機のリント捕獲箱とリントフィルターの取り付け状態の断面図
【図７】従来の洗濯機の要部構成図
【図８】同洗濯機のリント捕獲箱外観図
【符号の説明】
【００５３】
１      洗濯機外箱
２      水槽
２ａ    内底部
３      洗濯槽
４      排水ホース
５      蓋体
６      リント捕獲箱
７      入水口
８      出水口
１１    リントフィルター
１２    網目部
１２ａ  段部
１３    リブ
１４    仕切り壁
１５ａ  凸状リブ
１６    壁状リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010005247.tif 000008
【図７】
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【図８】
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