(57)【要約】【課題】ミキシング部に対してインペラを容易に且つ確実に着脱することのできる飲料ディスペンサを提供する。【解決手段】飲料ディスペンサ１０１は、原料と水とを混合した飲料を利用者に提供するための飲料ディスペンサである。そして、飲料ディスペンサ１０１は、原料と水とを混合し飲料を生成するためのミキシング部１５、並びに、ミキシング部１５に設けられて回転することにより原料と水とを攪拌するインペラ１８を有する着脱自在なミキシングユニット１１と、ミキシングユニット１１が着脱自在に取り付けられるミキシングホルダ２１とを備える。さらに、ミキシングユニット１１は、ミキシング部１５を塞ぐための取付可能な蓋部１７を有し、蓋部１７は、蓋部１７が取り付けられたミキシング部１５の内部にインペラ１８が挿入され、且つ挿入されたインペラ１８が支持されるための開口部１７ａを有する。【選択図】図７
2010148593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料と水とを混合した飲料を利用者に提供するための飲料ディスペンサであって、
前記原料と前記水とを混合し飲料を生成するためのミキシング部、並びに、前記ミキシング部に設けられて回転することにより前記原料と前記水とを攪拌するインペラを有する着脱自在なミキシングユニットと、
前記ミキシングユニットが着脱自在に取り付けられるミキシングホルダ部と
を備え、
前記ミキシングユニットは、前記ミキシング部を塞ぐための取付可能な蓋部を有し、
前記蓋部は、前記蓋部が取り付けられた前記ミキシング部の内部に前記インペラが挿入され、且つ挿入された前記インペラが支持されるための挿入穴を有する
飲料ディスペンサ。
【請求項２】
回転可能な駆動軸を有する駆動手段と、
前記駆動手段の前記駆動軸に連結された第一磁性体と
をさらに備え、
前記インペラは、第二磁性体を有し、
前記第二磁性体は、前記インペラが前記挿入穴に挿入されると、前記挿入穴によって支持され、
前記インペラを挿入した前記ミキシングユニットが前記ミキシングホルダ部に取り付けられると、
前記インペラは、前記第一磁性体と前記第二磁性体との間に働く磁力を介して、前記駆動手段により回転される
請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項３】
前記インペラが挿入された前記ミキシングユニットが前記ミキシングホルダ部に取り付けられると、
前記インペラの前記第二磁性体は、前記第一磁性体と空隙を介して対向する
請求項２に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項４】
前記蓋部は、前記挿入穴に、前記ミキシング部の内部に向かって突出するガイド部を有し、
前記ガイド部は、前記挿入穴に挿入された前記インペラの前記第二磁性体を保持する
請求項１〜３のいずれか一項に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項５】
前記ガイド部は、前記ミキシング部の内部に向かって前記挿入穴を先細にする形状である請求項４に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項６】
前記インペラは、
前記ミキシングユニットが前記ミキシングホルダ部に取り付けられると、
前記第一磁性体と前記第二磁性体との間に働く磁力により、前記第一磁性体に引き寄せられ、前記ガイド部による保持が解除される
請求項５に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項７】
前記ガイド部は、前記挿入穴に挿入された前記インペラに向かって突出し、且つ前記第二磁性体を支持する突出部を有し、
前記突出部は、前記第二磁性体が前記突出部を通過することを阻止する
請求項４〜６のいずれか一項に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項８】
前記ガイド部は、前記挿入穴を取り囲む環状形状である請求項４〜７のいずれか一項に記載の飲料ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は飲料ディスペンサに関し、特にその原料と水とを混合するためのミキシング部の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
利用者に茶やコーヒー等の飲料を提供する飲料ディスペンサとして、粉末原料と水とを混合した飲料を提供する飲料ディスペンサがある。このような飲料ディスペンサは、粉末原料を保管し、そして供給するためのキャニスタと、供給された粉末原料と水とを混合・攪拌するためのミキシング部とを備え、ミキシング部での粉末原料と水との混合により生成された飲料が利用者に供給される。
【０００３】
また、ミキシング部の内部には回転軸及び攪拌羽根を有するインペラが設けられ、インペラは、攪拌モータにより回転駆動され、粉末原料と水とを混合・攪拌して飲料とするものである。さらに、ミキシング部には、粉末原料と水とを攪拌する際に混合した溶液がミキシング部から飛散することを防止するためのキャップが取り付けられ、インペラがこのキャップに対して回転可能に取り付けられた構成を有する飲料ディスペンサがある。この構成において、インペラの回転軸は、一方の端部がミキシング部によって支持され、他方の端部がキャップに設けられた穴によって支持される。このため、インペラは、その回転軸の一方の端部をキャップの穴の差し込んだ状態で、ミキシング部の軸受けに回転軸の他方の端部をセットするようにして、取り付けられる。しかしながら、インペラの回転軸とキャップの穴との間のクリアランスが大きくキャップに対してインペラがぐらつく、また、キャップによってミキシング部の軸受けが隠れてしまう等の要因によって、インペラの回転軸とミキシング部の軸受けとの位置合わせが困難となっていた。さらに、インペラがキャップに固定された状態でキャップがミキシング部に取り付けられるようになった構成を有するものもあるが、インペラがキャップから容易に取り外せないためインペラの清掃が困難になっていた。
【０００４】
例えば、特許文献１には、攪拌翼体（インペラ）を内部に有する着脱可能なミキシングボール（ミキシング部）を備える飲料ディスペンサが記載されている。
この飲料ディスペンサにおいて、攪拌翼体は、その攪拌軸が、軸受を介してミキシングボールの蓋部に回転自在に支持され、軸受の上方に取り付けられたナットと軸受の下方に取り付けられたＥリングによって、蓋部に対して抜け止めを施されている。さらに、攪拌翼体の攪拌軸の下端には攪拌翼が設けられ、攪拌翼の下部には軸受が埋設されている。そして、この埋設された軸受がミキシングボールの内部に設けられたピンに係合し、攪拌翼体はこのピンによって回転自在に支持される。また、攪拌翼体の攪拌軸の上端には継手が設けられている。攪拌軸は、継手を介して攪拌翼体の上方に設けられた駆動モータの駆動軸と連結され、これにより、駆動モータの駆動力が伝達されて攪拌翼体が攪拌軸を中心に回転するようになっている。よって、継手において攪拌翼体及び駆動モータを連結する又は連結を解除することによって、ミキシングボールが飲料ディスペンサに着脱される。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−３３４３３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１における攪拌翼体は、ミキシングボールの蓋部にナットにより固定されているため、攪拌翼体の清掃時等に蓋部に対して攪拌翼体の着脱させる場合、手間を要するという問題がある。また、この攪拌翼体は、蓋部に取り付けられた状態で、蓋部がミキシングボールに取り付けられる際に、その下端の軸受をミキシングボール内部のピンに係合させる。しかしながら、蓋部をミキシングボールに取り付ける際、攪拌翼体の軸受及びミキシングボールのピンの係合部が蓋部によって見えず、位置合わせが困難であるため、手間を要するという問題もある。
【０００７】
この発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、ミキシング部に対してインペラを容易に且つ確実に着脱することのできる飲料ディスペンサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る飲料ディスペンサは、原料と水とを混合した飲料を利用者に提供するための飲料ディスペンサであって、原料と水とを混合し飲料を生成するためのミキシング部、並びに、ミキシング部に設けられて回転することにより原料と水とを攪拌するインペラを有する着脱自在なミキシングユニットと、ミキシングユニットが着脱自在に取り付けられるミキシングホルダ部とを備え、ミキシングユニットは、ミキシング部を塞ぐための取付可能な蓋部を有し、蓋部は、蓋部が取り付けられたミキシング部の内部にインペラが挿入され、且つ挿入されたインペラが支持されるための挿入穴を有することを特徴とする。これによって、インペラは、蓋部が取り付けられたミキシング部に対して挿入穴に挿入されるだけで、ミキシングユニットに設置され、そして、挿入穴によって支持されてその位置が保持される。このため、ミキシングユニットに対するインペラの設置は容易且つ確実になる。
【０００９】
上述の飲料ディスペンサは、回転可能な駆動軸を有する駆動手段と、駆動手段の駆動軸に連結された第一磁性体とをさらに備え、インペラは、第二磁性体を有し、第二磁性体は、インペラが挿入穴に挿入されると、挿入穴によって支持され、インペラを挿入したミキシングユニットがミキシングホルダ部に取り付けられると、インペラは、第一磁性体と第二磁性体との間に働く磁力を介して、駆動手段により回転されてもよい。これによって、挿入穴に挿入されたインペラは、その第二磁性体が挿入穴によって支持されてその位置が保持されるため、ミキシングユニットをミキシングホルダ部に取り付ける際、第二磁性体と第一磁性体、すなわち駆動手段との位置合わせが容易になる。さらに、これにより、駆動手段の駆動軸とインペラの回転軸との位置合わせが容易になり、駆動手段の回転駆動がインペラに有効に伝達される。
【００１０】
インペラが挿入されたミキシングユニットがミキシングホルダ部に取り付けられると、インペラの第二磁性体は、第一磁性体と空隙を介して対向してもよい。これによって、インペラの第二磁性体は、第一磁性体と空隙を介して対向するため、第一磁性体との間に仕切るものを有さない。これにより、第二磁性体と第一磁性体との間を接近させることができるため、第二磁性体及び第一磁性体の磁力を抑えることが可能になる。よって、第一磁性体及び第二磁性体のコスト及び重量の低減が可能となり、さらには、飲料ディスペンサのコスト及び消費電力を低減することができる。
【００１１】
蓋部は、挿入穴に、ミキシング部の内部に向かって突出するガイド部を有し、ガイド部は、挿入穴に挿入されたインペラの第二磁性体を保持してもよい。これによって、ミキシング部への挿入時、インペラはガイド部によって案内されるため、インペラの挿入及び設置が容易になる。
ガイド部は、ミキシング部の内部に向かって挿入穴を先細にする形状であってもよい。これによって、ガイド部がミキシング部の内部に向かって挿入穴を先細にする形状を有するため、インペラは、ガイド部に係合し、ガイド部によって定位置に保持されると同時にガタツキが抑えられる。よって、ミキシングユニットをミキシングホルダ部に取り付ける際、例えば、駆動手段の駆動軸とインペラの回転軸との間における確実な位置合わせが可能になる。
【００１２】
インペラは、ミキシングユニットがミキシングホルダ部に取り付けられると、第一磁性体と第二磁性体との間に働く磁力により、第一磁性体に引き寄せられ、ガイド部による保持が解除されてもよい。これによって、ガイド部がミキシング部の内部に向かって挿入穴を先細にする形状を有するため、ミキシングユニットがミキシングホルダ部に取り付けられてインペラが第一磁性体に引き寄せられると、インペラの第二磁性体とガイド部との間隔が広くなる。よって、ガイド部とインペラとの接触を防ぐことができるため、インペラの回転時に、摩擦による音の発生を抑えることが可能になる。さらに、インペラの回転時にガイド部とインペラとが接触しないことにより、これらの摩耗を防止することができる。従って、ガイド部、すなわち、ガイド部を備える蓋部は、摺動性の高い材料による成形、及び、軸受け部材をガイド部にインサートする必要がないため、低コストでありながら高い耐久性を確保することが可能になる。
【００１３】
ガイド部は、挿入穴に挿入されたインペラに向かって突出し、且つ第二磁性体を支持する突出部を有し、突出部は、第二磁性体が突出部を通過することを阻止してもよい。これによって、ミキシングユニットを分解する際、蓋部を取り外すことによって、インペラの第二磁性体がガイド部の突出部に引っ掛かるため、インペラが同時に取り外される。よって、ミキシングユニットの分解が容易になる。
ガイド部は、挿入穴を取り囲む環状形状であってもよい。これによって、ガイド部及び第二磁性体により、ミキシング部内の原料と水との混合溶液が、挿入穴を通ってミキシングホルダ部及び駆動手段に飛散することが防止される。よって、ミキシングホルダ部とミキシングユニットとの固着を防止すると共に、駆動手段の耐久性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、ミキシング部に対してインペラを容易に且つ確実に着脱することのできる飲料ディスペンサを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、この発明の実施の形態について、添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
まず、図１〜２を用いて、この実施の形態１に係る飲料ディスペンサ１０１の全体構成を説明する。なお、飲料ディスペンサ１０１は、粉末原料を冷水又は湯と混合し、利用者に冷飲料又は温飲料を提供する飲料ディスペンサである。
図１を参照すると、飲料ディスペンサ１０１は、利用者に飲料を提供する空間である飲料注出部３及び扉４をその前面に有する筐体１を備えている。扉４には、利用者が提供を受ける飲料を選択しその飲料を注出させるための操作部５が設けられている。
【００１６】
また、飲料ディスペンサ１０１において、筐体１の上端の面を上面１ａ、上面に対向する下端の面を下面１ｂ、扉４を有する面を前面１ｅとし、さらに、前面１ｅに対向する面を後面１ｆ、前面１ｅに隣接し前面１ｅから見て左側の面を左側面１ｃ、及び、前面１ｅに隣接し前面１ｅから見て右側の面を右側面１ｄとする。
そして、説明の便宜上、飲料ディスペンサ１０１に対して、下面１ｂから上面１ａに向かう方向を上方向Ａ、上面１ａから下面１ｂに向かう方向を下方向Ｂ、右側面１ｄから左側面１ｃに向かう方向を左方向Ｃ、左側面１ｃから右側面１ｄに向かう方向を右方向Ｄ、後面１ｆから前面１ｅに向かう方向を前方向Ｅ、並びに、前面１ｅから後面１ｆに向かう方向を後方向Ｆとする。
【００１７】
次に、図２を参照すると、筐体１（図１参照）の内部は、仕切板６によって２つの区画に仕切られており、前方向Ｅ側の区画はミキシング機構室２ａ、後方向Ｆ側の区画は機械室２ｂとなっている。
ミキシング機構室２ａには、粉末原料を貯留するキャニスタ９が最上部に複数設けられ、キャニスタ９は、仕切板６に取り付けられたミキシングベース７の上部に載置されている。さらに、キャニスタ９のそれぞれの下方向Ｂには、キャニスタ９から粉末原料を受け取り、粉末原料と水とを混合して利用者に提供する飲料とするためのミキシングユニット１１が設けられている。ミキシングユニット１１の下方向Ｂには、ミキシングユニット１１のそれぞれから注出された飲料、もしくは、冷水又は湯を案内し所定の１つの位置に注出するためのドリンクガイド２０が設けられており、ドリンクガイド２０の下方向Ｂは飲料注出部３となっている。
また、機械室２ｂには、冷水を生成するための図示しない冷凍回路及び冷水タンク、並びに、湯を生成・貯留するための図示しないヒータ及び貯湯タンク６０等が設けられている。
【００１８】
次に、図３〜９を使用して、ミキシングユニット１１及びその周辺の構成を説明する。
そこで、図４及び５を参照すると、ミキシングベース７の前方向Ｅに突出した前面部７ａには、ミキシングユニット１１を着脱自在に取り付けるためのミキシングホルダ部であるミキシングホルダ２１が設けられている。ミキシングホルダ２１は、取り付けられるミキシングユニット１１の数量と同数だけ設けられて、ミキシングベース７に固定されている。なお、ミキシングホルダ２１は、樹脂を使用した射出成形等により成形される。
ミキシングホルダ２１のそれぞれは、ミキシングベース７の前面部７ａの位置に、その前面部２１ａを有し、前面部２１ａには、取り付けられたミキシングユニット１１が係合する凹部２１ｂが形成されている。
【００１９】
さらに、前面部２１ａの凹部２１ｂの下方向Ｂにはホルダ部２１ｄが一体に形成されている。ホルダ部２１ｄは、ミキシングユニット１１の取付に際して、ミキシングユニット１１の両側に係合してその前後方向Ｅ及びＦのスライド移動を案内し、ミキシングホルダ２１に対するミキシングユニット１１の位置決め及び固定を行うものである。
なお、本実施の形態１では、ミキシングホルダ２１は、ミキシングベース７と別体に形成されているが、ミキシングベース７を樹脂製としてミキシングベース７と一体に成形されたものであってもよい。
ミキシングベース７の後面部７ｂには、各ミキシングホルダ２１の位置に対応して、樹脂製のカップリング部材８が設けられている。また、カップリング部材８は、ミキシングベース７の後面部７ｂに設けられた原料放出モータ１０とそれぞれ連結され、原料放出モータ１０の駆動により、回転駆動する。
また、図３を参照すると、キャニスタ９がミキシングベース７に取り付けられる際、キャニスタ９は、後面部９ａ２においてカップリング部材８と係合し、カップリング部材８の回転駆動により、キャニスタ９内に設けられたスクリュ９ｃが回転するようになっている。そして、スクリュ９ｃの回転により、キャニスタ９内の粉末原料が、キャニスタ９の放出口９ｄより放出される。
【００２０】
次に、ミキシングユニット１１の詳細な構造を説明する。そこで、図７を参照すると、ミキシングユニット１１は、まず、ケース本体１３及びキャップ１４からなるミキシングケース１２を有している。さらに、ミキシングユニット１１は、回転することによって粉末原料と水とを混合・攪拌するインペラ１８をミキシングケース１２の内部に有している。よって、ミキシングユニット１１は、ミキシングケース１２及びインペラ１８により構成されている。なお、ミキシングケース１２、すなわちケース本体１３及びキャップ１４、並びにインペラ１８はそれぞれ、樹脂による射出成形等によって成形されている。
【００２１】
そして、ケース本体１３は、粉末原料と水とを混合するための略円筒状をしたミキシング部１５、及び板状部材により形成されたコの字状の水平断面をもつ第一シュート１６ａを一体に有している。
なお、第一シュート１６ａは、キャニスタ９（図３参照）から供給された粉末原料を案内してミキシング部１５に導入するためのシュート部１６（図５及び６参照）の一部を構成している。
さらに、ミキシング部１５は、略円筒状の第一円筒部１５ａと、第一円筒部１５ａの下方向Ｂ側に連続して形成された略円筒状の第二円筒部１５ｂとを有している。なお、第二円筒部１５ｂの径は第一円筒部１５ａの径より小さくなっており、第一円筒部１５ａは、下方向Ｂに向かって径が減少する錐状をした斜面部１５ａ１を介して、第二円筒部１５ｂに連結されている。さらに、第二円筒部１５ｂの底部１５ｂ１には、飲料を放出するための放出口１５ｄが形成されている。なお、放出口１５ｄは、第二円筒部１５ｂの底部１５ｂ１の中心から後方向Ｆ側に偏芯して配置されている。また、第二円筒部１５ｂの内部における底部１５ｂ１の中心には、第二円筒部１５ｂの軸方向に突出する突起部１５ｂ２が形成されている。
【００２２】
また、キャップ１４は、ケース本体１３に嵌合させることによって組み付けられるようになっており、ケース本体１３の蓋を構成している。そして、キャップ１４は、ミキシング部１５の上部を塞ぐための蓋として機能してミキシング部１５の内部の水の飛散を防止する板状の蓋部１７、及びシュート部１６（図５及び６参照）の一部を構成する第二シュート１６ｂを有している。よって、蓋部１７は、キャップ１４をケース本体１３に組み付ける及び外すことによって、ミキシング部１５に対して取付及び取り外しが可能となっている。また、第二シュート１６ｂは板状部材により形成されてコの字状の水平断面を有している。
なお、ケース本体１３及びキャップ１４が互いに組み付けられた際、第二シュート１６ｂが第一シュート１６ａの内側に嵌合し、第一シュート１６ａ及び第二シュート１６ｂは、矩形断面をもつ筒状をしたシュート部１６を形成する。そして、シュート部１６は、ミキシング部１５の第一円筒部１５ａの前方向Ｅ側において第一円筒部１５ａと一体に形成されており、上方向Ａに向かって突出している。さらに、シュート部１６の上端には、粉末原料を受け入れるための原料供給開口１６ｄが形成される。（図５及び６参照）
【００２３】
さらに、キャップ１４の蓋部１７には、挿入穴である開口部１７ａが形成され、この開口部１７ａの下側には下方向Ｂに向かって突出する略円筒状のガイドリブ１７ｂが、開口部１７ａを取り囲む環状形状に形成され、蓋部１７と一体となっている。そして、ガイドリブ１７ｂは、ガイド部を構成し、その円筒の中心軸が第二円筒部１５ｂの円筒の中心軸と同一となるように形成されており、その下端で開口１７ｃを形成している。さらに、ガイドリブ１７ｂの内周面１７ｂ１（図８参照）は、開口部１７ａに連続した、下方向Ｂに向かって径が減少する錐状をした形状を有している。つまり、ガイドリブ１７ｂの内周面１７ｂ１（図８参照）は、ミキシング部１５の内部に向かって開口部１７ａを先細にする穴を形成している。
また、蓋部１７には、開口部１７ａに隣接して、ミキシングケース１２内に水を供給するための図示しない注水口１７ｄ（図４参照）が形成されている。
【００２４】
さらに、図４を参照すると、ミキシングケース１２におけるミキシング部１５の第一円筒部１５ａには、その左方向Ｃ側及び右方向Ｄ側のそれぞれに、ミキシングホルダ２１のホルダ部２１ｄに係合する係合取手部１５ｃが形成されている。そして、ミキシングケース１２は、ミキシングホルダ２１に取り付けられる際、係合取手部１５ｃをミキシングホルダ２１のホルダ部２１ｄに係合させて、後方向Ｆにスライドされて取り付けられる。
また、図５及び６に戻り、第一円筒部１５ａの後方向Ｆ側には、キャップ１４の蓋部１７及びケース本体１３のミキシング部１５によって、第一円筒部１５ａから後方向Ｆに突出して下向きの開口を有するオーバーフロー部１９が蓋部１７に隣接して形成されている。オーバーフロー部１９は、ミキシング部１５の内部から溢れた飲料や温飲料生成時に発生する湯気を、その下方向Ｂに設けられた湯気抜きダクト３０（図３参照）に排出する排出路を構成している。
【００２５】
次に、図７を参照すると、インペラ１８は、軸部１８ｃと、軸部１８ｃの両端の第一円板部１８ａ及び第二円板部１８ｂとが一体に形成されたものである。そして、第一円板部１８ａ及び第二円板部１８ｂは、それぞれの円板面１８ａ３及び１８ｂ３が軸部１８ｃの軸方向に対して垂直になるようにして配置されている。また、第一円板部１８ａには環状の磁石１８ｄが埋め込まれており、第一円板部１８ａにおける軸部１８ｃと反対側の面の中心には半球状の凸部１８ａ１が形成されている。さらに、第二円板部１８ｂにおける、軸部１８ｃと反対側の面には、径方向に延びる略三角錐形状の攪拌羽根１８ｂ１が複数形成され、その中心には凹部１８ｂ２が形成されている。なお、第一円板部１８ａの径は、第二円板部１８ｂの径より大きくなっている。よって、インペラ１８の第一円板部１８ａは、磁性を有し、第二磁性体を構成している。
【００２６】
また、ミキシングユニット１１は、キャップ１４をケース本体１３に組み付けたミキシングケース１２に対して、その蓋部１７に形成された開口部１７ａからインペラ１８を挿入することによって、組み立てられる。このとき、インペラ１８は、第二円板部１８ｂ側からミキシングケース１２の開口部１７ａに挿入され、第二円板部１８ｂが、ミキシングケース１２における蓋部１７のガイドリブ１７ｂ及びミキシング部１５の第二円筒部１５ｂによって案内されて、ミキシング部１５の内部に収容される。そして、第二円筒部１５ｂに収容された第二円板部１８ｂは、その下方向Ｂ側の凹部１８ｂ２を第二円筒部１５ｂの底部１５ｂ１の内側に形成された突起部１５ｂ２に嵌合させる。なお、第一円板部１８ａは、ミキシングケース１２の蓋部１７の開口部１７ａにおけるガイドリブ１７ｂよって径方向に支持される。
【００２７】
ここで、図８を参照すると、ミキシングケース１２の蓋部１７のガイドリブ１７ｂは、その内周面１７ｂ１が下方向Ｂに向かって径が減少する錐状であるため、開口部１７ａの直径ｄａ１は、蓋部１７のガイドリブ１７ｂ下端における開口１７ｃの直径ｄａ２より大きくなっている、すなわち、ｄａ１＞ｄａ２となっている。また、インペラ１８の第一円板部１８ａの直径ｄａ３は、インペラ１８の第二円板部１８ｂの直径ｄａ４より大きくなっている、すなわち、ｄａ３＞ｄａ４となっている。
さらに、ミキシングケース１２におけるガイドリブ１７ｂの開口１７ｃの直径ｄａ２は、インペラ１８の第二円板部１８ｂの直径ｄａ４より大きくなっているが、第一円板部１８ａの直径ｄａ３より小さくなっている又は直径ｄａ３と同一となっている、すなわち、ｄａ３≧ｄａ２＞ｄａ４となっている。また、ミキシングケース１２の開口部１７ａの直径ｄａ１は、インペラ１８の第一円板部１８ａの直径ｄａ３より大きくなっている、すなわち、ｄａ１＞ｄａ３となっている。よって、ミキシングケース１２の開口部１７ａの直径ｄａ１、ガイドリブ１７ｂの開口１７ｃの直径ｄａ２、インペラ１８の第一円板部１８ａの直径ｄａ３、及び第二円板部１８ｂの直径ｄａ４の間には、ｄａ１＞ｄａ３≧ｄａ２＞ｄａ４という関係がある。
【００２８】
これにより、ミキシングケース１２の開口部１７ａに挿入されたインペラ１８は、第二円板部１８ｂの凹部１８ｂ２がミキシングケース１２の突起部１５ｂ２と嵌合すると共に、第一円板部１８ａの外周面下端１８ａ２が、インペラ１８の自重によってミキシングケース１２のガイドリブ１７ｂの内周面１７ｂ１に係合し、ガイドリブ１７ｂによって径方向及び下方向Ｂに支持されるようになっている。よって、インペラ１８は、第二円板部１８ｂがその凹部１８ｂ２とミキシングケース１２の突起部１５ｂ２との嵌合により保持され、且つ、第一円板部１８ａがガイドリブ１７ｂとの係合により保持されることによって、定位置に保持される。
【００２９】
次に、図５を参照すると、ミキシングホルダ２１のホルダ下面部２１ｃには、下端に開口部２１ｆ１を有する略円筒状をしたモータ取付部２１ｆが形成されている。モータ取付部２１ｆの内部には、開口部２１ｆ１に隣接して略円板上のマグネットカップリング４１が設けられている。そして、マグネットカップリング４１は、内部に環状の磁石４１ｂを備えた樹脂製の円板によって形成されており、その下端面には半球状の凹部４１ａが形成されている。よって、マグネットカップリング４１は、磁性を有し、第一磁性体を構成している。
また、モータ取付部２１ｆにおけるマグネットカップリング４１の上方向Ａ側には、駆動手段である攪拌用モータ４０が設けられている。攪拌用モータ４０は、モータ取付部２１ｆに固定されており、その回転可能な駆動軸４０ａがマグネットカップリング４１と連結されている。よって、攪拌用モータ４０が通電・駆動されることにより、攪拌用モータ４０の駆動力により、マグネットカップリング４１が駆動軸４０ａを中心として回転する。
【００３０】
さらに、図６を参照すると、ミキシングホルダ２１に取り付けられたミキシングユニット１１は、インペラ１８の第一円板部１８ａの位置が、マグネットカップリング４１に対向する位置となる。なお、インペラ１８の第一円板部１８ａとマグネットカップリング４１との間は、ミキシングユニット１１をミキシングホルダ２１に取り付ける際、第一円板部１８ａの凸部１８ａ１がマグネットカップリング４１と干渉しないように、隙間を有した状態となっている。
そして、インペラ１８は、その磁石１８ｄとマグネットカップリング４１の磁石４１ｂとの間に働く互いに引きつけ合う磁力によって、上方向Ａに引き上げられ、すなわち、マグネットカップリング４１に引き寄せられ、その凸部１８ａ１をマグネットカップリング４１の凹部４１ａに係合させる。これにより、インペラ１８は、第一円板部１８ａにおいてマグネットカップリング４１と連結された状態となる。このとき、インペラ１８の第一円板部１８ａの外周面下端１８ａ２とミキシングケース１２のガイドリブ１７ｂとの係合（図８参照）、すなわちインペラ１８の第一円板部１８ａのガイドリブ１７ｂによる保持が解除され、さらに、第一円板部１８ａとガイドリブ１７ｂとの間隔も広くなる。また、インペラ１８の凸部１８ａ１とマグネットカップリング４１の凹部４１ａとの係合部を除き、インペラ１８の第一円板部１８ａとマグネットカップリング４１との間には、空隙である隙間ｇ１が形成された状態となっている。
なお、ガイドリブ１７ｂは、ミキシングユニット１１をミキシングホルダ２１に取り付けた際、インペラ１８の第一円板部１８ａを保持することによって、マグネットカップリング４１の回転軸である攪拌用モータ４０の駆動軸４０ａと、インペラ１８の回転軸である軸部１８ｃとを位置合わせしている。
【００３１】
よって、攪拌用モータ４０の駆動によりマグネットカップリング４１が回転駆動されると、インペラ１８の磁石１８ｄとマグネットカップリング４１の磁石４１ｂとの間に働く引きつけ合う磁力により、マグネットカップリング４１の回転駆動が第一円板部１８ａに伝達される。そして、第一円板部１８ａと共にインペラ１８が軸部１８ｃを中心として回転駆動される。すなわち、インペラ１８は、インペラ１８の磁石１８ｄとマグネットカップリング４１の磁石４１ｂとの間に働く磁力を介して、攪拌用モータ４０により回転駆動される。このとき、インペラ１８の第一円板部１８ａの外周面下端１８ａ２（図８参照）は、ミキシングケース１２のガイドリブ１７ｂとの間隔が広くなっており、ガイドリブ１７ｂに接触することはないため、インペラ１８はスムーズに回転することができる。これにより、インペラ１８及びガイドリブ１７ｂには、摩擦による音の発生、熱の発生及び摩耗が生じることがなく、インペラ１８及びガイドリブ１７ｂの耐久性も向上する。
【００３２】
なお、インペラ１８の凸部１８ａ１とマグネットカップリング４１の凹部４１ａとの係合により、インペラ１８及びマグネットカップリング４１は、互いの回転軸が同一となるように位置合わせされ、その位置が保持される。このため、マグネットカップリング４１と共に回転するインペラ１８は、軸ブレや軸ブレによる振動を発生しにくくなっている。
【００３３】
また、インペラ１８の第一円板部１８ａとマグネットカップリング４１との間において、互いに全体が接触しているわけではなく、隙間ｇ１が形成され、インペラ１８の凸部１８ａ１とマグネットカップリング４１の凹部４１ａとが係合しているのみである。さらに、これらの係合は、凸半球面と凹半球面との係合となっている。このため、ミキシングホルダ２１からミキシングユニット１１を取り外す際、ミキシングユニット１１を前方向Ｅにスライドさせるだけで容易に係合が解除され、それによって、インペラ１８の第一円板部１８ａとマグネットカップリング４１との連結が容易に解除される。
なお、インペラ１８とマグネットカップリング４１との間には、これらを仕切る部材は存在せず、隙間ｇ１のみがある。このため、隙間ｇ１ができる限り狭くなるように、インペラ１８及びマグネットカップリング４１を構成することによって、それぞれの磁石１８ｄ及び磁石４１ｂの磁力を抑えることができる。
また、インペラ１８とマグネットカップリング４１との間に隙間ｇ１を形成することにより、ミキシングユニット１１の取付時におけるインペラ１８のズレ、又は製造上の誤差によるインペラ１８の軸部１８ｃに対する第一円板部１８ａの傾き等が生じても、マグネットカップリング４１によるインペラ１８の駆動に影響が生じない。
【００３４】
また、ミキシングホルダ２１のホルダ下面部２１ｃの上方向Ａ側には、攪拌用モータ４０に隣接して、水供給路２１ｅが設けられており、水供給路２１ｅは、ミキシングケース１２の蓋部１７に形成された注水口１７ｄ（図４参照）の内部において鉛直下方向Ｂに開口している。さらに、水供給路２１ｅは、ウォーターバルブ５１と接続されている。そして、ウォーターバルブ５１は、水供給路２１ｅへの冷水又は湯の供給を制御するためのものであり、飲料ディスペンサ１０１における図示しない冷水供給機構又は貯湯タンク６０（図２参照）に連通している。よって、水供給路２１ｅにはウォーターバルブ５１を介して冷水又は湯が供給される。
【００３５】
次に、図９を参照すると、ミキシングユニット１１におけるミキシングケース１２のミキシング部１５に供給された水は、供給過剰又はインペラ１８による攪拌によって最大水位ラインＬ１を超えた分がオーバーフロー部１９より湯気抜きダクト３０（図３参照）に排出される。また、オーバーフロー部１９は、蓋部１７の後方向Ｆ側を下方向Ｂに傾けたミキシング部１５において、その後方向Ｆ側に設けられている。
このため、インペラ１８における、磁石１８ｄを内部に含む第一円板部１８ａは、攪拌の有無にかかわらず、ミキシング部１５内の水、すなわち冷水又は湯に浸かることがない。よって、ミキシング部１５に供給された高温の湯の熱が磁石１８ｄに伝わることがないため、磁石１８ｄの磁力低下が防止される。
【００３６】
さらに、インペラ１８の磁石１８ｄは磁力低下が抑えられるため、磁石１８ｄは、その磁力が元々抑えられたものであっても、マグネットカップリング４１の磁石４１ｂとの間で安定した引き付け合う磁力を発生することができる。このため、インペラ１８には、マグネットカップリング４１の回転駆動が安定して伝達される。すなわち、磁力の抑えられた磁石１８ｄが使用されても、マグネットカップリング４１及びインペラ１８の間において、安定したマグネットカップリングが行われる。
また、インペラ１８の磁石１８ｄは磁力低下が抑えられることができることから、磁力を抑えた磁石１８ｄを使用することによって、鉄粉等の着磁性の異物が磁石１８ｄに付着することが低減される。これにより、付着した異物がミキシングケース１２内に侵入し、飲料に混入することが防止される。
このようにして、ミキシングユニット１１及びその周辺が構成されている。
【００３７】
次に、図２を参照すると、上述のようにして構成されるミキシングユニット１１の下方向Ｂにはドリンクガイド２０が設けられている。ドリンクガイド２０は、ミキシングユニット１１の下方向Ｂに隣接して配置され、全てのミキシングユニット１１の下部を覆うようにして設けられている。さらに、ドリンクガイド２０の上面２０ａにおいて、各ミキシングユニット１１の放出口１５ｄの下方向Ｂには、放出口１５ｄから飲料を受け取るための開口２０ｂがそれぞれ設けられている。また、ドリンクガイド２０は、図示しないバルブを介して冷水供給管及び貯湯タンク６０に連通しており、冷水及び湯も供給されるようになっている。
【００３８】
また、ドリンクガイド２０の下面２０ｃには、受け取った飲料を下方向Ｂの飲料注出部３に放出するための複数の注水口からなる注出口２０ｄが設けられている。注出口２０ｄは、開口２０ｂのそれぞれに対して連通する注出口を１つずつ有しており、さらに、供給された冷水及び湯を放出するための注出口を１つ有している。そして、複数の注出口からなる注出口２０ｄは、１つの箇所に集約されて配置されている。よって、ドリンクガイド２０は、各ミキシングユニット１１から供給された飲料、冷水、又は、湯を、飲料注出部３における所定の１つの箇所に注出するものである。
また、飲料注出部３には、下部に飲料カップを置くためのスノコ３ａが設けられている。さらに、スノコ３ａの下方向Ｂとなる、飲料注出部３の図示しない底部には排水管３ｂが接続されている。排水管３ｂは、飲料ディスペンサ１０１の外部に連通しており、スノコ３ａ上で溢れた飲料は、排水管３ｂにより回収され、飲料ディスペンサ１０１の外部に排出される。
【００３９】
次に、図１〜１０を使用して、この実施の形態１に係る飲料ディスペンサ１０１の動作を説明する。
図１を参照すると、まず、利用者が飲料ディスペンサ１０１の扉４に設けられた操作部５において飲料を選択し、選択した飲料の提供を要求する。このとき、図３を参照すると、選択された飲料を生成するための粉末原料を備えるキャニスタ９に対応する原料放出モータ１０が駆動される。原料放出モータ１０の駆動により、カップリング部材８が回転駆動され、これにより、スクリュ９ｃが回転駆動される。スクリュ９ｃの回転駆動により、キャニスタ９内の粉末原料が、放出口９ｄを介して、ミキシングケース１２の原料供給開口１６ｄに所定量だけ放出される。
【００４０】
また、これに平行して、攪拌用モータ４０が通電・駆動され、この駆動によりインペラ１８が回転駆動される。さらに、インペラ１８が回転すると同時に、ウォーターバルブ５１が開弁され、湯又は冷水がミキシングケース１２に供給される。
なお、このとき、ミキシングケース１２には、所定の湯量或いは冷水量の一部が供給される。また、湯或いは冷水がミキシングケース１２に供給された後、粉末原料がミキシングケース１２内に供給される。
【００４１】
さらに、ミキシングケース１２に供給された粉末原料、並びに、ミキシングケース１２内に供給された湯或いは冷水は、インペラ１８の回転駆動により混合・攪拌されて所定より高い濃度の飲料が生成される。なお、インペラ１８は、その第二円板部１８ｂの回転により、ミキシングケース１２内の飲料の放出口１５ｄからの流出を制止しつつ、粉末原料を湯或いは冷水に溶解させる。そして、予め設定された時間の間、インペラ１８が回転駆動された後、攪拌用モータ４０は通電が遮断されて停止する。このとき、ミキシングケース１２内の洗浄を兼ねて、所定量に対する残りの湯或いは冷水が再度供給される。ミキシングケース１２内の飲料は、この再供給された湯或いは冷水によって、薄められて飲み頃の濃度となる。さらに、インペラ１８の回転の停止に伴い、生成された飲み頃の飲料が放出口１５ｄからドリンクガイド２０に放出される。
そして、放出された飲料は、ドリンクガイド２０の下部に設けられた注出口２０ｄより、飲料注出部３に注出される。このとき、利用者は、注出口２０ｄの下にカップを予めセットしておくことで、注出された飲料を受け取ることができる。
【００４２】
このように、実施の形態１に係る飲料ディスペンサ１０１は、原料と水とを混合した飲料を利用者に提供するための飲料ディスペンサである。そして、飲料ディスペンサ１０１は、原料と水とを混合し飲料を生成するためのミキシング部１５、並びに、ミキシング部１５に設けられて回転することにより原料と水とを攪拌するインペラ１８を有する着脱自在なミキシングユニット１１と、ミキシングユニット１１が着脱自在に取り付けられるミキシングホルダ２１とを備える。さらに、ミキシングユニット１１は、ミキシング部１５を塞ぐための取付可能な蓋部１７を有し、蓋部１７は、蓋部１７が取り付けられたミキシング部１５の内部にインペラ１８が挿入され、且つ挿入されたインペラ１８が支持されるための開口部１７ａを有する。
【００４３】
これによって、インペラ１８は、蓋部１７が取り付けられたミキシング部１５、すなわちミキシングケース１２に対して、開口部１７ａに挿入されるだけで、ミキシングユニット１１に設置される。そして、挿入されたインペラ１８は、開口部１７ａによって支持されてその位置が保持される。このため、ミキシングユニット１１に対するインペラ１８の設置は、容易且つ確実にすることが可能になる。
【００４４】
また、ミキシングユニット１１がミキシングホルダ２１に取り付けられた際、マグネットカップリング４１とインペラ１８の第一円板部１８ａとは空隙である隙間ｇ１を介して互いに対向し、これらの間には仕切るものがない。このため、マグネットカップリング４１と第一円板部１８ａとの間を接近させることができる。これにより、それぞれに設けられる磁石４１ｂ及び磁石１８ｄの磁力を抑えることができる。よって、磁石のコスト及び重量の低減が可能となり、飲料ディスペンサ１０１のコスト及び消費電力を低減することができる。
【００４５】
また、インペラ１８は、キャップ１４によって軸受けされる構成ではない。さらに、ミキシングユニット１１がミキシングホルダ２１に取り付けられた際、インペラ１８の第一円板部１８ａとマグネットカップリング４１との間に隙間を有する構成となっている。このため、攪拌用モータ４０の駆動軸４０ａと、インペラ１８の軸部１８ｃとが同一直線上にない場合であっても、攪拌用モータ４０によりインペラ１８を回転させることが可能である。さらに、ミキシングユニット１１のミキシングホルダ２１への取付時におけるインペラ１８のズレ、又は、製造上の誤差によるインペラ１８の軸部１８ｃに対する第一円板部１８ａの傾き等が生じても、攪拌用モータ４０によりインペラ１８を回転させることが可能である。
【００４６】
また、ミキシングケース１２の蓋部１７が、開口部１７ａにガイドリブ１７ｂを有するため、ミキシングケース１２にインペラ１８を挿入する際、開口部１７ａ及びガイドリブ１７ｂが挿入を案内するガイドとなる。よって、インペラ１８の挿入・配置を容易にすることができる。
また、ミキシングケース１２の蓋部１７の開口部１７ａは、インペラ１８の内で最も直径の大きい第一円板部１８ａを収容できる十分な大きさの直径を有している。さらに、蓋部１７のガイドリブ１７ｂ下端の開口１７ｃは、インペラ１８の第二円板部１８ｂを通過させるのに十分な大きさの直径を有している。このため、蓋部１７からインペラ１８を容易に取り外すことができる。
【００４７】
また、ミキシングケース１２の蓋部１７のガイドリブ１７ｂは、開口部１７ａを取り囲むようにして連続した環状形状に形成されている。そして、ガイドリブ１７ｂは、その上端の開口部１７ａの直径をインペラ１８の第一円板部１８ａの直径より大きくし、その下端の開口１７ｃの直径を、第一円板部１８ａの直径と同一とする、或いは、第一円板部１８ａの直径より小さくすることによって、第一円板部１８ａがガイドリブ１７ｂの内周面１７ｂ１に係合するように構成されている。よって、インペラ１８による粉末原料及び水の攪拌時にこれらが混合された溶液が飛散した場合であっても、第一円板部１８ａが蓋代わりとなり、ミキシングホルダ２１及び攪拌用モータ４０にこの溶液が飛散することがない。従って、ミキシングホルダ２１とミキシングユニット１１との固着を防止することができると共に、攪拌用モータ４０の耐久性を向上させることができる。
【００４８】
さらに、ミキシングケース１２の蓋部１７のガイドリブ１７ｂは、その内周面１７ｂ１がミキシング部１５の内部に向かって直径が小さくなった先細の形状、すなわち、攪拌用モータ４０側の直径が大きくなるように傾斜を有している。このため、ミキシングユニット１１をミキシングホルダ２１に取り付ける際、インペラ１８は、その自重により内周面１７ｂ１に第一円板部１８ａを係合させ、内周面１７ｂ１によって定位置に保持されると同時にガタツキが抑えられる。よって、ミキシングユニット１１をミキシングホルダ２１に取り付ける際、攪拌用モータ４０の駆動軸４０ａとインペラ１８の回転軸である軸部１８ｃとの間における確実な位置合わせが可能になる。これにより、攪拌用モータ４０の回転駆動が、マグネットカップリング４１を介して、インペラ１８に有効に伝達することができる。
【００４９】
また、ミキシングケース１２のガイドリブ１７ｂの内周面１７ｂ１が攪拌用モータ４０側の直径が大きくなるような傾斜を有していることから、ミキシングユニット１１がミキシングホルダ２１に取り付けられてインペラ１８がマグネットカップリング４１に引き寄せられると、インペラ１８の第一円板部１８ａ及びガイドリブ１７ｂの内周面１７ｂ１の間隔は広くなる。これにより、ガイドリブ１７ｂとインペラ１８との接触を防ぐことができるため、インペラ１８の回転時に摩擦による音の発生を抑えることが可能になる。さらに、インペラ１８の回転時にガイドリブ１７ｂとインペラ１８とが接触しないため、これらの摩耗を防止することができる。これにより、ガイドリブ１７ｂ、すなわち、ガイドリブ１７ｂを備えるキャップ１４は、摺動性の高い材料による成形、及び、軸受け部材をガイドリブ１７ｂにインサートする必要がないため、低コストでありながら高い耐久性を確保することが可能になる。
【００５０】
また、実施の形態１の飲料ディスペンサ１０１では、インペラ１８の軸部１８ｃが第一円板部１８ａに対して垂直に延びる、すなわち、インペラ１８の回転軸が第一円板部１８ａに対して垂直となるようにして形成されていたが、これに限られるものではない。軸部１８ｃが、第一円板部１８ａに垂直な軸に対して３０°以内の傾きを有している場合であっても、マグネットカップリング４１を使用して、攪拌用モータ４０の回転駆動をインペラ１８に伝達し、インペラ１８を回転駆動させることができる。
【００５１】
実施の形態２．
この実施の形態２に係る飲料ディスペンサは、実施の形態１の飲料ディスペンサ１０１におけるミキシングケース１２の開口部１７ａに形成されたガイドリブ１７ｂの形状を変更したものである。
なお、以下の実施の形態において、前出した図における参照符号と同一の符号は、同一または同様な構成要素であるので、その詳細な説明は省略する。
【００５２】
図１０を参照すると、ミキシングユニット１１におけるミキシングケース１２の蓋部１７２は、実施の形態１の蓋部１７と同様にして、開口部１７２ａを有している。さらに、開口部１７２ａの下側には、下方向Ｂに向かって、すなわちミキシング部１５の内部に向かって突出する略円筒状のガイドリブ１７２ｂが、開口部１７２ａを取り囲む連続した環状形状に形成されている。そして、ガイドリブ１７２ｂは、その円筒の中心軸が第二円筒部１５ｂの円筒の中心軸と同一となるように形成されている。さらに、ガイドリブ１７２ｂは、その下端が、円筒の径方向内側、すなわちインペラ１８に向かって折れ曲がって突出部１７２ｂ２を形成している。このため、ガイドリブ１７２ｂは、鉛直方向の断面形状がＬ字状を有している。また、このＬ字状の断面を有するガイドリブ１７２ｂは、その突出部１７２ｂ２で開口１７２ｃを形成している。なお、ガイドリブ１７２ｂは、ガイド部を構成し、ガイドリブ１７２ｂの内周面１７２ｂ１は、下方向Ｂ、すなわちミキシング部１５の内部に向かって突出する、開口部１７２ａに連続した穴を形成している。
【００５３】
また、蓋部１７２の開口部１７２ａの直径ｄｂ１は、蓋部１７２のガイドリブ１７２ｂの突出部１７２ｂ２による開口１７２ｃの直径ｄｂ２より大きくなっている、すなわち、ｄｂ１＞ｄｂ２となっている。また、インペラ１８の第一円板部１８ａの直径ｄａ３及び第二円板部１８ｂの直径ｄａ４の関係は、ｄａ３＞ｄａ４という関係になっている。
さらに、開口１７２ｃの直径ｄｂ２は、インペラ１８の第二円板部１８ｂの直径ｄａ４より大きくなっているが、第一円板部１８ａの直径ｄａ３より小さくなっている、すなわち、ｄａ３＞ｄａ２＞ｄａ４となっている。また、開口部１７２ａの直径ｄｂ１は、インペラ１８の第一円板部１８ａの直径ｄａ３より大きくなっている、すなわち、ｄｂ１＞ｄａ３となっている。よって、ミキシングケース１２の開口部１７２ａの直径ｄｂ１、開口１７２ｃの直径ｄｂ２、インペラ１８の第一円板部１８ａの直径ｄａ３、及び第二円板部１８ｂの直径ｄａ４の間には、ｄｂ１＞ｄａ３＞ｄｂ２＞ｄａ４という関係がある。
【００５４】
これにより、ミキシングケース１２の開口部１７２ａに挿入されたインペラ１８は、第二円板部１８ｂの凹部１８ｂ２がミキシングケース１２の突起部１５ｂ２と嵌合する。また同時に、インペラ１８は、第一円板部１８ａの下端面１８ａ４がミキシングケース１２のガイドリブ１７２ｂに接触し、ガイドリブ１７２ｂにより径方向に支持されると共に、突出部１７２ｂ２により下方向Ｂに支持される。よって、インペラ１８は、第二円板部１８ｂの凹部１８ｂ２及びミキシングケース１２の突起部１５ｂ２の嵌合、並びにガイドリブ１７２ｂによる第一円板部１８ａの支持により定位置に保持される。
【００５５】
さらに、ミキシングホルダ２１（図６参照）に取り付けられたミキシングユニット１１におけるインペラ１８は、その磁石１８ｄとマグネットカップリング４１の磁石４１ｂ（図６参照）との間に働く互いに引きつけ合う磁力によって上方向Ａに引き上げられ、第一円板部１８ａ下端面１８ａ４はミキシングケース１２のガイドリブ１７２ｂに接触しなくなる。
よって、攪拌用モータ４０（図６参照）の駆動によりマグネットカップリング４１（図６参照）が回転駆動されると、第一円板部１８ａが回転駆動されると共に、インペラ１８が軸部１８ｃを中心として回転駆動される。このとき、インペラ１８の第一円板部１８ａの下端面１８ａ４が、ミキシングケース１２のガイドリブ１７２ｂに接触していないため、インペラ１８はスムーズに回転することができ、また、インペラ１８及びガイドリブ１７２ｂには、摩擦による熱の発生、及び摩耗が生じることがなく、これらの耐久性が向上している。
また、この発明の実施の形態２に係る飲料ディスペンサのその他の構成及び動作は、実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。
【００５６】
このように、実施の形態２に係る飲料ディスペンサにおいて、上記実施の形態１の飲料ディスペンサ１０１と同様な効果が得られる。
また、ミキシングケース１２における蓋部１７２のガイドリブ１７２ｂは、開口部１７２ａを取り囲む連続した環状形状に形成され、その下端で鉛直断面の形状がＬ字状になっている。さらに、ガイドリブ１７２ｂ下端の突出部１７２ｂ２の開口１７２ｃの直径は、インペラ１８の第一円板部１８ａの直径より小さくなっている。このため、インペラ１８による粉末原料及び水の攪拌時にこれらが混合された溶液が飛散した場合であっても、ガイドリブ１７２ｂによって、飛散した溶液が、ガイドリブ１７２ｂとインペラ１８の第一円板部１８ａとの間に侵入することが防止される。このため、溶液の侵入によるガイドリブ１７２ｂとインペラ１８との固着及び攪拌用モータ４０の故障を防止することができる。
【００５７】
また、インペラ１８の第二円板部１８ｂの直径は、ガイドリブ１７２ｂ下端の開口１７２ｃの直径より小さくなっており、第一円板部１８ａの直径は、開口１７２ｃの直径より大きくなっている。よって、ガイドリブ１７２ｂの開口１７２ｃを、インペラ１８の第二円板部１８ｂは通過することができるが、第一円板部１８ａは突出部１７２ｂ２により通過することが阻止されるため、蓋部１７２の開口部１７２ａに対するインペラ１８の誤挿入を防止することができる。
また、ミキシングケース１２において、キャップ１４をケース本体１３から取り外す際、インペラ１８の第一円板部１８ａが、キャップ１４のガイドリブ１７２ｂの突出部１７２ｂ２に引っ掛かり、インペラ１８はキャップ１４と同時に取り外すことができる。よって、ミキシングユニット１１の分解を容易にすることが可能になる。
また、実施の形態２におけるガイドリブ１７２ｂの内周面１７２ｂ１は、実施の形態１におけるガイドリブ１７ｂの内周面１７ｂ１と同様に、下方向に向かって径が減少する錐状であってもよい。
【００５８】
また、実施の形態１におけるガイドリブ１７ｂ及び実施の形態２におけるガイドリブ１７２ｂはいずれも、ミキシングケース１２の蓋部１７に形成された開口部１７ａ及び１７２ａを取り囲む連続した略円筒形状を有していたが、これに限定されるものではない。開口部１７ａ及び１７２ａを取り囲むようにして、部分円筒形状のリブを複数形成したものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】この発明の実施の形態１に係る飲料ディスペンサの全体図である。
【図２】実施の形態１に係る飲料ディスペンサの構成を示す斜視図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った部分断面側面図である。
【図４】図２のミキシングベースに関わる構成を示す斜視図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿った部分断面側面図である。
【図６】図３の要部を示す拡大断面側面図である。
【図７】図６のミキシングユニットの分解断面側面図である。
【図８】図６のミキシングユニットの詳細を示す断面側面図である。
【図９】図６のミキシングユニットにおけるオーバーフローする水位を示す断面側面図である。
【図１０】この発明の実施の形態２におけるミキシングユニットの詳細を示す断面側面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１１  ミキシングユニット、１５  ミキシング部、１７，１７２  蓋部、１７ａ，１７２ａ  開口部（挿入穴）、１７ｂ，１７２ｂ  ガイドリブ（ガイド部）、１８  インペラ、１８ａ  第一円板部（第二磁性体）、２１  ミキシングホルダ（ミキシングホルダ部）、４０  攪拌用モータ（駆動手段）、４０ａ  駆動軸、４１  マグネットカップリング（第一磁性体）、１０１  飲料ディスペンサ、１７２ｂ２  突出部、ｇ１  隙間（空隙）。
【図１】
2010148593.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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