(57)【要約】【課題】  ガスバーナの点火操作時の手動操作で開弁される手動開閉弁を備える器具栓を設置したガスコンロであっても点火操作の際に調理容器無しに起因した危険事象を確実に回避する。【解決手段】  ガスコンロ１は、ガスバーナ１１の点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁（元ガス弁２４及び電磁安全弁２５）を備えた器具栓２が設置されている。ガスコンロ１は、ガスバーナ１１上における調理容器Ａの有無を検知する調理容器検知手段１５と、ガス通路に設けてガスバーナ１１へのガス供給を遮断する閉弁手段（第２ガス遮断弁７）と、点火操作時の動作を制御する点火制御手段８１とを備える。点火制御手段８１は、手動で器具栓２の手動開閉弁を開弁させる点火操作が行われるときに調理容器検知手段１５により調理容器無しが検知されている場合はガスバーナ１１へのガス供給路を遮断して点火させないように閉弁手段を閉弁制御する。【選択図】  図３
2010139189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスバーナの点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓をガスバーナへガス供給するガス通路に設置するガスコンロにおいて、
ガスバーナ上における調理容器の有無を検知する調理容器検知手段と、
ガス通路又は器具栓に設けてガスバーナへのガス供給を遮断する閉弁手段と、
点火操作時の動作を制御する点火制御手段とを設け、
上記点火制御手段は、手動で器具栓の手動開閉弁を開弁させる点火操作が行われるときに調理容器検知手段により調理容器無しが検知されている場合はガスバーナへのガス供給路を遮断して点火させないように閉弁手段を閉弁制御する構成としたガスコンロ。
【請求項２】
請求項１に記載のガスコンロにおいて、
上記閉弁手段は、ラッチ式電磁弁又はモータ弁であるガスコンロ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のガスコンロにおいて、
上記器具栓の手動操作位置を２段階で検出する位置検出手段を設け、
上記点火制御手段は、位置検出手段が１段目の器具栓手動操作位置を検出すると調理容器検知手段の検知信号により調理容器有無を判定し、位置検出手段が２段目の器具栓手動操作位置を検出すると調理容器無しの場合は閉弁手段によりガスバーナへのガス供給路を遮断するように閉弁制御する構成としたガスコンロ。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載のガスコンロにおいて、
点火操作時に調理容器無しの場合に上記閉弁手段によるガスバーナへのガス供給路を遮断する動作を行わないようにする解除手段を設けたガスコンロ。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載のガスコンロにおいて、
上記点火制御手段は、手動開閉弁が開弁する前に閉弁手段を閉弁制御する構成としたガスコンロ。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載のガスコンロにおいて、
上記ガス通路に設けられ、開閉弁とオリフィス通路とを並列に配設する絞り弁と、
ガスバーナ燃焼中に調理容器検知手段が調理容器無しを検知すると、開閉弁を閉弁してオリフィス通路のみにガスが流通されるように絞り弁を制御する火力制御手段とを設けたガスコンロ。
【請求項７】
点消火ボタンの操作によりガスバーナの点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓をガスバーナへガス供給するガス通路に設置するガスコンロにおいて、
ガスバーナ上における調理容器の有無を検知する調理容器検知手段と、
点消火ボタンの操作を阻止するロック手段と、
ロック手段を制御する制御手段とを設け、
上記制御手段は、手動で器具栓の手動開閉弁を開弁させる点火操作が行われるときに調理容器検知手段により調理容器無しが検知されている場合は、手動開閉弁が開弁する前に点消火ボタンを移動阻止してガスバーナへのガス供給を開始しないようにロック手段を制御するガスコンロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスバーナの点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓を設置したガスコンロにおいて、点火操作の際に調理容器が無いときの直火に起因した危険事象を回避するようにしたガスコンロに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガスコンロに設置する器具栓が点火操作時の手動操作で開弁される手動開閉弁を備えたものにおいて、ガスバーナへの点火操作の間に調理容器無しが検知された場合はガスバーナを点火させて炎検知されると火力を弱火に制御する技術がある（特許文献１）。
【０００３】
手動開閉式の器具栓を設置するガスコンロでは、器具栓のメカ構造上、点火操作により器具栓が開成されてガスバーナへガス供給されてしまう。そのため、このようなガスコンロにおいて点火操作時に調理容器が無い場合には点火電極を火花放電させずガスバーナを点火させないようにすると、点火操作の間に器具栓の開成によりガスバーナから周囲に生ガスが継続して放出してしまう。
【０００４】
そこで、上記従来例（特許文献１）では、点火操作の際に調理容器無しの状態が検知された場合でもガスバーナからの生ガス流出を防止するためガスバーナを一旦点火させるようにしていた。そして、ガスバーナへの点火直後に火力を小火にすることで、手等が炎に接触したり着衣の袖等に火が引火する等の調理容器が無いときの直火に起因した危険事象を点火操作時においても回避させるようにしている。
【特許文献１】特開２００７−４６７９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来例（特許文献１）は、調理容器無しの場合でもガスバーナを点火させることからガスバーナ点火の瞬間に調理容器が無い状態での直火に起因した危険事象を完全に回避させるものではない。そのため、手動開閉式の器具栓を設置するガスコンロにあっては、点火操作時に調理容器無しの直火による危険事象を起こさないようにして安全性の更なる向上が望まれていた。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ガスバーナの点火操作時の手動操作で開弁される手動開閉弁を備える器具栓を設置したガスコンロであっても、点火操作の際に調理容器無しに起因した危険事象を確実に回避するようにしたガスコンロを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るガスコンロは、
ガスバーナの点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓をガスバーナへガス供給するガス通路に設置するガスコンロにおいて、
ガスバーナ上における調理容器の有無を検知する調理容器検知手段と、
ガス通路又は器具栓に設けてガスバーナへのガス供給を遮断する閉弁手段と、
点火操作時の動作を制御する点火制御手段とを設け、
上記点火制御手段は、手動で器具栓の手動開閉弁を開弁させる点火操作が行われるときに調理容器検知手段により調理容器無しが検知されている場合はガスバーナへのガス供給路を遮断して点火させないように閉弁手段を閉弁制御する構成としたものである。
【０００８】
これにより、ガスバーナの点火操作時に手動で器具栓の手動開閉弁が操作されても、ガスバーナ上に調理容器が無い状態では閉弁手段によってガスバーナへのガス供給路が遮断されるので、ガスバーナが点火されない。従って、ガスバーナの点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓を設けたガスコンロであっても、点火操作の際に調理容器が無いときの直火に起因した危険事象を確実に回避することができる。
【０００９】
上記閉弁手段は、ラッチ式電磁弁又はモータ弁とするのが望ましい。
これにより、ラッチ式電磁弁やモータ弁は、弁駆動時に電力を消費するが、閉弁保持及び開弁保持のための保持電力を必要としないから、電源電力の消費を抑制することができる。従って、電池を電源とする場合は電池寿命等の性能の早期劣化を防止することができる。
【００１０】
上記器具栓の手動操作位置を２段階で検出する位置検出手段を設け、
上記点火制御手段は、位置検出手段が１段目の器具栓手動操作位置を検出すると調理容器検知手段の検知信号により調理容器有無を判定し、位置検出手段が２段目の器具栓手動操作位置を検出すると調理容器無しの場合は閉弁手段によりガスバーナへのガス供給路を遮断するように閉弁制御する構成とするのが望ましい。
これにより、１段目の器具栓手動操作位置になると調理容器有無が判定されるので、点火操作の初期段階でガスバーナ上の調理容器の有無が検知される。そして、器具栓がガスを流通させる前の２段目の器具栓手動操作位置になると調理容器無しの場合は閉弁手段を閉弁制御してガスバーナへのガス供給を行わせないようにする。従って、点火操作時にガスバーナ上に調理容器が無い状態では、確実にガスバーナが点火されない。よって、ガスバーナの点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓を設けたガスコンロであっても、点火操作の際に調理容器が無いときの直火に起因した危険事象を確実に回避することができる。
【００１１】
点火操作時に調理容器無しの場合に上記閉弁手段によるガスバーナへのガス供給路を遮断する動作を行わないようにする解除手段を設けるのが望ましい。
これにより、例えば、使用者が直火で海苔をあぶる等の使用目的のため、ガスバーナ上に調理容器を配置しない状態でも点火操作を行うことによりガスバーナを点火させることができる。従って、使用者の使い勝手がよくなる。
【００１２】
上記点火制御手段は、手動開閉弁が開弁する前に閉弁手段を閉弁制御する構成とするのが望ましい。
これにより、ガスバーナの点火操作時に手動で器具栓の手動開閉弁が操作されても、ガスバーナ上に調理容器が無い状態では手動開閉弁が開弁する前に閉弁手段によってガスバーナへのガス供給路が遮断される。従って、この場合、ガスバーナが点火されることがなく、また、生ガスがガスバーナから放出されることもない。よって、ガスバーナの点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓を設けたガスコンロであっても、点火操作の際に調理容器が無いときの直火に起因した危険事象を確実に回避することができる。しかも、生ガスが放出されないから、ガス臭いといった不快感や爆発着火等を防止することができる。
【００１３】
上記ガス通路に設けられ、開閉弁とオリフィス通路とを並列に配設する絞り弁と、
ガスバーナ燃焼中に調理容器検知手段が調理容器無しを検知すると、開閉弁を閉弁してオリフィス通路のみにガスが流通されるように絞り弁を制御する火力制御手段とを設けるのが望ましい。
これにより、ガスバーナ燃焼中に調理容器がガスバーナ上から退けられた場合は、ガスが絞り弁のオリフィス通路を介してガスバーナに供給されるので、ガスバーナの火力が小火となる。従って、ガスバーナ燃焼中においても調理容器無しの状態での直火に起因する危険事象を回避することができ、安全性を向上することができる。
【００１４】
一方、本発明に係る他のガスコンロは、
点消火ボタンの操作によりガスバーナの点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓をガスバーナへガス供給するガス通路に設置するガスコンロにおいて、
ガスバーナ上における調理容器の有無を検知する調理容器検知手段と、
点消火ボタンの操作を阻止するロック手段と、
ロック手段を制御する制御手段とを設け、
上記制御手段は、手動で器具栓の手動開閉弁を開弁させる点火操作が行われるときに調理容器検知手段により調理容器無しが検知されている場合は、手動開閉弁が開弁する前に点消火ボタンを移動阻止してガスバーナへのガス供給を開始しないようにロック手段を制御するものである。
【００１５】
これにより、ガスバーナの点火操作時にガスバーナ上に調理容器が無い状態ではロック手段によって点消火ボタンが移動阻止されるので、手動開閉弁の開成が阻止される。従って、ガスバーナ上に調理容器が無い状態では、点火操作を行ってもガスバーナへのガス供給が行われることがなくガスバーナが点火されない。また、生ガスがガスバーナから放出されることもない。よって、ガスバーナの点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を備えた器具栓を設けたガスコンロであっても、点火操作の際に調理容器が無いときの直火に起因した危険事象を確実に回避することができる。しかも、生ガスが放出されないから、ガス臭いといった不快感や爆発着火等を防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によれば、手動開閉弁を備えた器具栓を設けたガスコンロであっても、ガスバーナ上に調理容器が無い状態では点火操作を行ってもガスバーナが点火されない。従って、手動式の器具栓を設けたガスコンロにおいて点火操作の際に調理容器が無いときの直火に起因した危険事象を確実に回避することができ、安全性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明の実施の形態について添付図面を参照しながら説明する。
図１に示すように、ガスコンロ１は、矩形箱状のコンロ本体１０を有し、コンロ本体１０の上面の天板にはガスバーナ１１を臨ませ且つ五徳１２を配置する２口（複数）のコンロ部１３が設けられている。各コンロ部１３の中央には、先端の感熱部が鍋等の調理容器Ａの底部に接触して調理容器底温度を検出する調理容器温度センサ１４が設けられている。この調理容器温度センサ１４は、昇降自在に支持されており、そして、図２に示すように、調理容器温度センサ１４の基端部には、この調理容器温度センサ１４の昇降状態を検知するマイクロスイッチ等のスイッチ手段１５が設けられている。スイッチ手段１５は、ガスバーナ１１上の調理容器Ａの有無を検知する調理容器検知手段を構成する。つまり、スイッチ手段１５は、五徳１２に調理容器Ａが無いときは調理容器温度センサ１４が上昇位置にあってオフされ（図２（ａ）参照）、五徳１２に調理容器Ａが有るときは調理容器温度センサ１４が下降位置にあってオンされる（図２（ｂ）参照）。従って、このスイッチ手段１５のオンオフ信号よりガスバーナ１１上の調理容器Ａの有無が検知される。
【００１８】
コンロ本体１０の正面部には、各コンロ部１３のガスバーナ１１を点消火させるための点消火ボタン３と、各コンロ部１３のガスバーナ１１の火力調節を行う火力調節レバー４とが設けられている。点消火ボタン３及び火力調節レバー４は、ガス配管とガスバーナ１１との間に配設されてガス配管からガスバーナ１１へのガス供給を制御する器具栓２に接続されている。
【００１９】
器具栓２は、点消火ボタン３による点火操作の際に手動で開成されるメカ式の器具栓２である。図３に示すように、器具栓２は、弁筐２０内に導入口２１から導出口２２に連通されたガスの内部通路２３が形成されており、内部通路２３には、上流側から電磁安全弁２５、元ガス弁２４、ガス量調節のためのニードル弁２６が収納されている。元ガス弁２４は、ロッド２７の所定位置に固定して取り付けられ、電磁安全弁２５は、このロッド２７の先端部に押圧可能に配置されている。ロッド２７の基端部は、点消火ボタン３のスライダー部３０に対向されている。元ガス弁２４と電磁安全弁２５とは、コイルバネ２８，２９によって閉弁側（点消火ボタン３の配置側）に付勢されている。従って、点消火ボタン３が押込み操作（点火操作）されていない始端位置にある状態では、元ガス弁２４と電磁安全弁２５とは弁座に当接された閉弁状態にあり、内部通路２３が閉鎖されている。そして、点消火ボタン３が押込み操作（点火操作）されると、元ガス弁２４がコイルバネ２８の付勢力に抗して弁座から離反されて開弁され、続いて、点消火ボタン３が所定位置まで押込まれると、電磁安全弁２５がロッド２７に押圧されコイルバネ２９の付勢力に抗して弁座から離反されて開弁される。なお、電磁安全弁２５は、後端に吸着片２５ａが取り付けられており、点消火ボタン３が所定の点火位置まで押込まれると、その奥側に配設する電磁石２５ｂが励磁されて吸着片２５ａが電磁石２５ｂに吸着され開弁保持される。これにより、器具栓２が開成状態に維持され、内部通路２３にガスが流れる。
なお、本実施形態では、元ガス弁２４と電磁安全弁２５とによりガスバーナ１１の点火操作時に手動で開弁される手動開閉弁を構成し、これら元ガス弁２４と電磁安全弁２５の両方が開弁したときに手動開閉弁の開弁と定義する。
【００２０】
図３に示すように、点消火ボタン３には、ハート形のカム溝３１とこれに係合する係合子３２とからなるハートカム式のプッシュプッシュ機構が設けられ、点消火ボタン３を終端位置まで押込んだ後に押圧を解くと、点消火ボタン３が始端位置の手前の保持位置に係止される。点消火ボタン３の保持位置では、元ガス弁２４は開弁保持され、一方、電磁安全弁２５はロッド２７による押圧が解かれるが、吸着片２５ａがコイルバネ２９に抗して電磁石２５ｂに吸着保持されて開弁保持される。
【００２１】
ニードル弁２６は、カム板２６ａを介して火力調節レバー４と連結されている。従って、火力調節レバー４の操作によりカム板２６ａを介してニードル弁２６が進退動され、内部通路２３を流通するガスの流量調節がなされ、ガスバーナ１１の火力が調節される。
【００２２】
また、図４に示すように、点消火ボタン３には、カム３３が固定されており、このカム３３の近傍には、カム３３によってオンオフされるマイクロスイッチ５が配設されている。マイクロスイッチ５は、点消火ボタン３の始端位置から終端位置までの手動操作位置を２段階で検出する位置検出手段を構成する。このマイクロスイッチ５は、内部に独立した２つの接点を有する２接点式のものであり、カム３３の表面に当接する可動片５１を備え、点消火ボタン３が押込まれ可動片５１が中間位置まで押込まれると１つ目の接点がオンし、点消火ボタン３がさらに押込まれ可動片５１がさらに押込まれると２つ目の接点がオンする。そして、図５を参照して、１つ目の接点がオンする１段目の器具栓手動操作位置は、元ガス弁２４の開弁直後の位置に設定され、２つ目の接点がオンする２段目の器具栓手動操作位置は、電磁安全弁２５の開弁直前の位置に設定されている。従って、２段目の器具栓手動操作位置の検知時点では、元ガス弁２４と電磁安全弁２５からなる手動開閉弁、すなわち器具栓２は未だ開成されない。なお、上記マイクロスイッチ５は、２接点式のものとするが、単接点の２個のマイクロスイッチ５を用いて点消火ボタン３の手動操作位置を２段階で検出するようにしてもよい。
【００２３】
再び図３を参照して、器具栓２とガスバーナ１１との間における器具栓２の下流位置には、第１ガス遮断弁６と第２ガス遮断弁７とが直列に配設され、第１ガス遮断弁６にはガス通路が狭くなったオリフィス通路６１が並列に設けられている。この並列に配置された第１ガス遮断弁（開閉弁）６とオリフィス通路６１とが絞り弁６０を構成する。一方、オリフィス通路６１を並設しない側の第２ガス遮断弁７は、点火操作時に調理容器無しの場合にガス通路を遮断する閉弁手段を構成する。第１、第２の各ガス遮断弁６，７は、ラッチ式電磁弁（自己保持型電磁弁）により構成されている。
【００２４】
第１、第２ガス遮断弁６，７となるラッチ式電磁弁は、図６に示すように、プランジャ７１の前端に弁口７２を塞ぐ弁体７３を備え、プランジャ７１の後端を永久磁石７４に対向させると共にプランジャ７１の周囲を電磁コイル７５で囲んでいる。また、プランジャ７１の前端にはフランジ部７６が設けられており、このフランジ部７６とプランジャ７１の収容口の周面との間にはプランジャ７１を弁口７２側に付勢するバネ７７が介装されている。そして、プランジャ７１が永久磁石７４に吸引され後退した状態では弁体７３は弁口７２から離れ開弁される。この開弁状態から永久磁石７４の磁力を打ち消すように電磁コイル７５に通電すると、バネ７７の付勢力によってプランジャ７１が前進され閉弁される。この閉弁状態では、電磁コイル７５への通電を停止しても永久磁石７４とプランジャ７１の後端との間が離れているため永久磁石７４の吸引力よりもバネ７７の付勢力が強く閉弁状態に保持され、保持電力を必要としない。次に上記閉弁時とは逆方向に電磁コイル７５に通電すると、電磁コイル７５が永久磁石７４の磁束と同じ方向の磁束を発生させてプランジャ７１がバネ７７の付勢力に抗して後退され開弁される。この開弁状態では、電磁コイル７５への通電を停止してもプランジャ７１が永久磁石７４に吸引保持されるため開弁状態に保持され、保持電力を必要としない。このようにラッチ式電磁弁は、開弁状態及び閉弁状態の保持電力を必要としないから、電源電力の消費を抑制することができる。従って、電池電源とする場合は電池寿命等の性能の早期劣化を防止することができる。
【００２５】
また、このガスコンロ１は、ガスコンロ１の動作を制御するマイクロコンピュータ等で構成された制御装置８を備えている（図１参照）。制御装置８には、ガスバーナ１１の点火操作時に、ガスバーナ１１上に調理容器Ａが有る場合はガスバーナ１１を点火させるが、調理容器Ａが無い場合はガスバーナ１１にガスを供給せず点火させないように制御する点火制御手段８１と、ガスバーナ１１の燃焼中にガスバーナ１１上から調理容器Ａが退けられると火力を小火に絞る火力制御手段８２とが設けられている。
【００２６】
また、このガスコンロ１には、上記点火制御手段８１におけるガスバーナ１１上に調理容器Ａが無い場合にガスバーナ１１を点火させない制御を解除するための解除信号を出力する解除キー９（図１参照）が設けられている。これにより、使用者の意思によりガスバーナ１１上に調理容器Ａを置かない状態でもガスバーナ１１を点火させることができる。
【００２７】
次に、上記構成のガスコンロ１において調理容器Ａの有無に基づく点火時の動作（図７）とガスバーナ１１燃焼中の動作（図８）とを説明する。
まず、ガスバーナ１１の点火操作の際は、点火制御手段８１により以下の動作制御を行う。図７のフローチャートを参照して、点火操作を開始するため（Ｓ１）、点消火ボタン３を押込んで行くと器具栓２の元ガス弁２４が開弁される（Ｓ２）。そして、点消火ボタン３の押込みによりマイクロスイッチ５にて１段目の器具栓手動操作位置が検出されると（Ｓ３）、制御装置８の電源がオンされて、器具栓２の電磁安全弁２５における電磁石２５ｂに電流を印加して励磁し（Ｓ４）、また、解除キー９により調理容器無し時の動作が解除されているか否かを認識する（Ｓ５）。
【００２８】
次に、調理容器無し時の動作が解除されていない場合（Ｓ５で「Ｎｏ」）は、調理容器検知手段（スイッチ手段１５）より調理容器Ａの有無を監視し（Ｓ６）、ガスバーナ１１上に調理容器Ａが配置されているか否かを判定する（Ｓ７）。その結果、調理容器Ａが無いと判定された場合は、点消火ボタン３のさらなる押込みによりマイクロスイッチ５にて２段目の器具栓手動操作位置が検出されると（Ｓ８）、第２ガス遮断弁７を閉弁状態とする（Ｓ９）。このとき、第１ガス遮断弁６も閉弁状態にしてもよい。この第２ガス遮断弁７を閉弁状態とする時点（Ｓ９）では未だ電磁安全弁２５は開弁されていない（図５参照）。また、この場合はイグナイタへの電圧印加も行わず点火電極を火花放電させないようにしてもよい。これにより、ガスバーナ１１の点火操作時に手動で器具栓２の元ガス弁２４及び電磁安全弁２５の双方が開弁する前に、ガスバーナ１１上に調理容器Ａが無い状態では第２ガス遮断弁７によってガスバーナ１１へのガス供給路が遮断される。従って、ガスバーナ１１が点火されることはなく、また、生ガスが放出されることはない（Ｓ１２）。よって、点火操作の際に調理容器Ａが無いときの直火に起因した危険事象を確実に回避することができる。また、点火電極を火花放電させない場合はその分の電力消費が抑えられる。
【００２９】
ここで、上記ステップＳ９においては、第２ガス遮断弁７の開閉状態にかかわらず点火制御手段８１から第２ガス遮断弁７に対して閉弁信号を出力して閉弁動作させる。ただし、ガスコンロ１の使用終了や失火での使用停止等の場合に第２ガス遮断弁７を閉弁させ、点火操作前に第２ガス遮断弁７が閉弁状態にある場合は、上記ステップＳ９では第２ガス遮断弁７に対する閉弁信号出力を行わないようにしてもよい。
【００３０】
また、上記２段目の器具栓手動操作位置検出により、調理容器無しの旨がブザーや表示器等の報知手段（図示せず）により報知される（Ｓ１０）。これにより、点消火ボタン３を操作したにもかかわらず、ガスバーナ１１が点火されないことで使用者がガスコンロ１の故障であると誤認することが防止され、また、調理容器Ａをガスバーナ１１上に載置させてガスバーナ１１を点火操作する必要があることを使用者に促すことができる。
【００３１】
さらに、上記２段目の器具栓手動操作位置検出により、電磁安全弁２５における電磁石２５ｂへの電流印加も停止され（Ｓ１１）、これにより、電磁安全弁２５が開弁保持されるのを防止する。
【００３２】
このようにして、元ガス弁２４及び電磁安全弁２５からなる手動開閉弁を備える器具栓２を設けたガスコンロ１であっても、ガスバーナ１１上に調理容器Ａが無い状態では点火操作を行っても第２ガス遮断弁７によってガスバーナ１１へのガス供給路を遮断しガスバーナ１１を点火させず、また、生ガスの放出もさせないようにしている。従って、手動式の器具栓２を設けたガスコンロ１において点火操作の際に調理容器Ａが無いときの直火に起因した危険事象（手等が炎に接触したり着衣の袖等に火が引火する等）を確実に回避することができ、安全性を向上することができる。
【００３３】
一方、ステップＳ７で調理容器有りが検知された場合は、マイクロスイッチ５により２段目の器具栓手動操作位置が検出されると（Ｓ１３）、第１、第２ガス遮断弁６，７ともに開弁状態にする（Ｓ１４）。続いて、イグナイタへ電圧を印加して（Ｓ１５）点火電極より火花放電させ、点消火ボタン３のさらなる押込みにより電磁安全弁２５が開弁することにより（Ｓ１６）、器具栓２からガスが流出され、第１、第２ガス遮断弁６，７を通過しガスバーナ１１へガス供給され、ガスバーナ１１が点火される（Ｓ１７）。その後、点消火ボタン３の押込みを解除すると、点消火ボタン３が保持位置で保持され、器具栓２の元ガス弁２４及び電磁安全弁２５が開弁保持されるとともに、第１、第２ガス遮断弁６，７が開弁保持され、ガスバーナ１１の燃焼が行われる。
【００３４】
また、解除キー９のオンにより調理容器検知動作が解除されている場合（解除信号が出力されている場合）は、動作をステップＳ５からステップＳ１３へ移行させ、調理容器Ａの有無にかかわらず、ガスバーナ１１への点火が行われる（Ｓ１３〜Ｓ１７）。これにより、例えば、使用者が直火で海苔をあぶる等の使用目的のため、ガスバーナ１１上に調理容器Ａを配置しない状態でも、点火操作を行うことによりガスバーナ１１を点火させることができる。従って、使用者の使い勝手がよくなる。
【００３５】
なお、上記点消火ボタン３による点火操作が開始されても、点消火ボタン３の押込みが途中で中断されマイクロスイッチ５の各接点がオンされなかった場合は、点火操作が終了される（Ｓ１８）。
【００３６】
次に、ガスバーナ１１の燃焼中は、火力制御手段８２により以下の動作制御を行う。図８のフローチャートを参照して、ガスバーナ１１燃焼中は、炎検知具（図示せず）で着火検知されたガスバーナ１１の燃焼の間は調理容器検知手段（スイッチ手段１５）により調理容器Ａの有無が監視される（Ｓ２１）。そして、調理容器Ａがガスバーナ１１上から退けられて調理容器無しが検知されると（Ｓ２２）、絞り弁６０を構成する第１ガス遮断弁６が閉弁される（Ｓ２３）。すると、絞り弁６０においてガスがオリフィス通路６１のみに流通され、ガス供給量が絞られる結果、火力調節レバー４の火力設定にかかわらず、ガスバーナ１１の火力が小火になる（Ｓ２４）。これにより、ガスバーナ１１の燃焼中においても調理容器無しの状態での大火の直火に起因する危険事象を回避することができ、安全性を向上することができる。また、ガスバーナ燃焼中の鍋振り等で一時的に調理容器Ａを持ち上げた場合に小火になるだけで消火されないため、消火により再点火させる煩わしさ等がなく調理使用時の使い勝手がよい。
【００３７】
そして、ガスバーナ１１の火力を小火にしてから調理容器無し状態が所定時間（例えば、１分）継続されると（Ｓ２５）、器具栓２の電磁安全弁２５への開弁保持電流の印加を停止して（Ｓ２６）電磁安全弁２５を閉弁し、ガスバーナ１１を消火する（Ｓ２７）。これにより、調理容器無しの状態でガスバーナ１１の燃焼状態が放置されることが防止される。従って、調理容器無し時の直火に起因した危険事象を回避して安全性を向上することができ、また、燃料ガスを無駄に消費することが防止される。一方、上記所定時間内にガスバーナ１１上に調理容器Ａが配置され調理容器有りが検出されると（Ｓ２５で「Ｎｏ」）、第１ガス遮断弁６を開弁して絞り制御を解除する。
【００３８】
以上の実施形態によれば、元ガス弁２４及び電磁安全弁２５からなる手動開閉弁を備えた器具栓２を設けたガスコンロ１であっても、ガスバーナ１１上に調理容器Ａが無い状態では点火操作を行ってもガスバーナ１１が点火されないし、また、ガスバーナ１１からの生ガス放出もない。従って、手動式の器具栓２を設けたガスコンロ１において点火操作の際に調理容器Ａが無いときの直火に起因した危険事象を確実に回避することができ、安全性を向上することができる。しかも、この場合、生ガスの放出もないから、ガス臭いといった不快感や爆発着火等を防止することができる。
また、ガスバーナ１１の燃焼中にガスバーナ１１上から調理容器Ａが退けられると火力を小火にするので、ガスバーナ１１の燃焼中においても調理容器Ａが無いときの直火に起因した危険事象を回避することができ、安全性を向上することができる。また、この場合、消火することなく小火にするので、再点火の煩わしさもなく調理使用時の使い勝手がよい。
【００３９】
（他の実施形態）
調理容器無し時の安全機能として、閉弁手段（第２ガス遮断弁７等）に代えて、点消火ボタン３の手動操作を阻止するロック手段を設けるようにする。
例えば、ロック手段として、点消火ボタン３に対して１段目の器具栓手動操作位置より先には手動操作を阻止するロックピンを設ける。そして、制御手段において、点火操作の際、マイクロスイッチ５にて１段目の器具栓手動操作位置が検知されたとき、ガスバーナ１１上の調理容器無しが検知された場合は、上記ロックピンによりそれより先には手動操作できないように点消火ボタン３の操作を阻止する。一方、１段目の器具栓手動操作位置のときガスバーナ１１上の調理容器有りが検知された場合は、この時点で上記ロックピンによる点消火ボタン３の操作阻止を解除し、マイクロスイッチ５にて２段目の器具栓手動操作位置が検知されるとガスバーナ１１の所定の点火動作を実行させるようにする。
【００４０】
以上の構成によれば、点火操作の際にガスバーナ１１上に調理容器Ａが無い状態では、点消火ボタン３の操作が阻止されるから、器具栓２の手動開閉弁を構成する元ガス弁２４と電磁安全弁２５の双方が開弁されることが阻止され、ガスバーナ１１へガス供給されることがない。従って、ガスバーナ１１が点火されることはなく、また、生ガスが放出されることもない。よって、手動式の器具栓２を設けたガスコンロ１において点火操作の際に調理容器Ａが無いときの直火に起因した危険事象を確実に回避することができ、安全性を向上することができる。しかも、生ガスが放出されないから、ガス臭いといった不快感や爆発着火等を防止することができる。
【００４１】
（その他）
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものでなく本発明の範囲内で種々の変更を施すことができる。
例えば、上記実施の形態では、手動開閉弁として、元ガス弁２４と電磁安全弁２５とのセットで構成したが、電磁安全弁２５を廃止して元ガス弁２４のみで手動開閉弁を構成してもよい。この場合、ガスバーナ１１の失火時には閉弁手段である第２ガス遮断弁７を閉弁させればよい。
また、上記第１、第２ガス遮断弁７は、ラッチ式電磁弁に代えて、モータ駆動により開閉されるモータ弁としてもよい。このモータ弁でも、ラッチ式電磁弁と同様に閉弁保持又は開弁保持のための保持電力を必要としないから、電源電力の消費を抑制することができる。
また、閉弁手段としての第２ガス遮断弁７は、器具栓２の下流位置に設けるが、器具栓２の上流位置に設けてもよいし、また、器具栓２内に設けるようにしてもよい。
また、解除キー９は、調理容器検知手段に対して調理容器有り信号を出力させるものか、調理容器検知手段よりも優先される調理容器有り信号を出力するものでもよい。
なお、点消火ボタン３は押込み式に限らず押回し式のものでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施の形態による調理容器検知機能付きのガスコンロの外観構成を示す正面図である。
【図２】調理容器検知手段により調理容器有無を検知する際の動作を説明する模式図である。
【図３】実施の形態による調理容器検知機能付きのガスコンロのガス回路構成を示す模式図である。
【図４】点消火ボタンに設けたマイクロスイッチの構成を示す側面図である。
【図５】ガス遮断弁を構成するラッチ式電磁弁の構成を示す断面図である。
【図６】点消火ボタンの操作と器具栓の動作との関係を示すタイミングチャートである。
【図７】点火操作時における動作を示すフローチャートである。
【図８】ガスバーナ燃焼中における動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１  ガスコンロ
２  器具栓
３  点消火ボタン
５  マイクロスイッチ
６  第１ガス遮断弁
７  第２ガス遮断弁
８  制御装置
９  解除キー
１１  ガスバーナ
１３  コンロ部
１４  調理容器温度センサ
１５  スイッチ手段（調理容器検知手段）
２４  元ガス弁
２５  電磁安全弁
２６  ニードル弁
６０  絞り弁
６１  オリフィス通路
８１  点火制御手段
８２  火力制御手段
Ａ  調理容器
【図１】
2010139189.tif 000003
【図２】
2010139189.tif 000004
【図３】
2010139189.tif 000005
【図４】
2010139189.tif 000006
【図５】
2010139189.tif 000007
【図６】
2010139189.tif 000008
【図７】
2010139189.tif 000009
【図８】
2010139189.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成20年12月16日(2008.12.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
2010139189.tif 000011
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2010139189.tif 000012