(57)【要約】【課題】冷蔵室において、食品の影になって照明光が行き届かない領域を極力少なくする。【解決手段】冷蔵室２の天井面に上照明装置２６を設け、下部奥面に奥照明装置２７を設け、上照明装置２６を奥照明装置２７よりも明るくする。上照明装置２６は上方から冷蔵室２を照明し、奥照明装置２７は奥面から前方に光を発して冷蔵室２内を照明する。このように異なる２方向から光を発する２つの照明装置２６，２７によって冷蔵室２内を影になる領域ができるだけなくするように照明することができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数に区画された貯蔵室を有する冷蔵庫において、
複数に区画された前記貯蔵室の天井面に上照明装置を設ける外、下部奥面に奥照明装置を設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
請求項１記載の冷蔵庫において、
前記上照明装置は、前記奥照明装置よりも明るいことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
複数に区画された貯蔵室を有する冷蔵庫において、
複数に区画された前記貯蔵室の内側面の前側寄りに横照明装置を設ける外、下部奥面に奥照明装置を設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の冷蔵庫において、
前記貯蔵室の前記複数の区画のうち下方の区画の一つは収納ケースから構成され、
前記奥照明装置は、前記収納ケース内に当該収納ケースの上方から前方斜め下向きに光を照射すべく、前記収納ケースの後部上方に位置していることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
請求項４記載の冷蔵庫において、
前記収納ケースは、不透明で、光を反射可能であることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項６】
請求項１から５までのいずれかに記載の冷蔵庫において、
前記奥照明装置は、光源を構成する発光ダイオードと、この発光ダイオードを覆う透光性を有するカバーを備え、
前記カバーは、前面部裏側から発光ダイオードに向かって突出し前記発光ダイオードの光を前記前面部に導くための突子部と、当該突子部の突出位置の表側に形成され前記突子部に導かれた光を前記前面部内に横方向に向けて反射するための凹部とを有していることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項７】
請求項６記載の冷蔵庫において、
前記カバーの前記前面部は、前記突子部から左右両側に向かって肉厚が次第に薄くなるように形成され、当該前面部の表側および／または裏側に、凹部または凸部が形成されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項８】
請求項６または７に記載の冷蔵庫において、
前記貯蔵室の奥面には、当該奥面への前記カバーの取付部の上端部よりも下方で且つ前方にまで延びる庇部が設けられていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項９】
請求項６から８までのいずれかに記載の冷蔵庫において、
前記カバーの表面に、上下方向に延びる溝が形成されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項１０】
請求項１から９までのいずれかに記載の冷蔵庫において、
前記奥照明装置は、前記貯蔵室内に冷気を供給する冷気吹出口および前記貯蔵室内に供給された冷気を吸い込む冷気吸入口から離れていることを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、庫内を複数方向から照明することによって庫内を見易くした冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近の冷蔵庫では、冷蔵室を大型化し、この冷蔵室内を温度が異なる複数の区画に分けることが行われている。特許文献１では、冷蔵室の内下部に収納ケースを設けた冷蔵庫において、冷蔵室内の上部奥面に冷蔵室用光源を設けると共に、収納ケース内の天井面にケース用の光源を設け、更に、両光源の発光色を異ならせて温度の相違を一目で認識できるようにすることが開示されている。
【特許文献１】特開２００７−３１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の構成では、ケース用の光源を設けているので、冷蔵室内が大容積化している昨今にあって、冷蔵室内の下部に置かれる収納ケース内を見易くする上で好都合である。しかしながら、冷蔵室内の全体を照明する冷蔵室用光源が冷蔵室内の上部奥面に配設されているため、冷蔵室内に棚が複数段に設置されており、それらの棚には貯蔵食品が置かれることを考慮すると、食品の影になって、前側に冷蔵室用光源からの光が届かなくなる領域が多くできたり、冷蔵室用光源から照射された光が冷蔵室内面や食品などに反射されても、前方にまで行き届かなくなたりして、冷蔵庫全体を照明するには難がある。
【０００４】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的は、食品の影になって照明光が行き届かなくなる領域を極力少なくすることができる冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、複数に区画された貯蔵室を有する冷蔵庫において、複数に区画された前記貯蔵室の天井面に上照明装置を設ける外、下部奥面に奥照明装置を設けることを特徴とするものである。
また、本発明は、複数に区画された貯蔵室を有する冷蔵庫において、複数に区画された前記貯蔵室の内側面の前側寄りに横照明装置を設ける外、下部奥面に奥照明装置を設けることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明では、上照明装置は、上照明装置によって貯蔵室内を上方から照明するので、下方にまで光がよく届き、また、上から照射された光は、貯蔵室内面や食品などによって横方向や上下方向に反射されるので、上照明装置からの光が間接的であっても良く行き届くようになり、光の届かなくなる領域ができるのを極力防止することができる。また、貯蔵室内の下部奥面に奥照明装置が設けられているので、貯蔵室の内容積が大きく、上照明装置の光が届き難い下部の奥方を照明することができる。
また、本発明では、横照明装置が貯蔵室を前方から後方に光を照射して貯蔵室の全体を照らし、奥照明装置が貯蔵室の下部を後側から照らすので、光の届かなくなる領域ができるのを極力防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を実施形態により具体的に説明する。
［第１の実施形態］
図１〜図７は本発明の第１の実施形態を示す。本実施形態における冷蔵庫は、図７に示すように、観音式の扉１によって開閉される冷蔵室２、この冷蔵室２の下方に左右に並んで位置し、それぞれ引き出し式の扉３および４によって開閉される製氷室５および仕様切替室６、これら製氷室５および仕様切替室６の下方に位置し、引き出し式の扉７によって開閉される冷凍室８を備えている。
【０００８】
図６および図７に示すように、冷蔵室２内の上半部には、上下複数段に棚９が設けられている。これら棚９の前端は、冷蔵室２の前端から相当奥まった位置にある。これは、扉１にポケット１ａが設けられているため、扉１を閉じたとき、そのポケット１ａが棚９に当らないようにするためである。
【０００９】
冷蔵室２内の下半部のうち上側には、収納ケース１０が出し入れ可能に収納され、下側には製氷用の水を溜めておく貯水タンク１１、卵ケース１２、チルドケース１３が左右に並べて出し入れ可能に収納されている。上記収納ケース１０は、主に野菜収納用として使用される。この収納ケース１０の上面および前面の上半部は開放されている。なお、複数段の棚９のうち、最下段の棚が収納ケース１０を上方から覆っている。
以上のように、貯蔵室たる冷蔵室２内は、複数の棚９および収納ケース１０によって複数に区画された状態となる。
【００１０】
図６に示すように、冷蔵室２の背部には、冷蔵室用冷却室１４が形成されており、この冷蔵室用冷却室１４内には、冷蔵室用冷却器１５およびこの冷蔵室用冷却器１５によって冷却された空気を送風するためのファン装置１６が配設されている。冷蔵室２内の奥方には、ダクトパネル１７が配置されている。このダクトパネル１７は、上ダクトパネル１８と下ダクトパネル１９から構成されている。
【００１１】
上ダクトパネル１８の背部は、通風ダクト２０とされている。そして、冷蔵室用冷却器１５によって冷却された空気（冷気）は、ファン装置１６により、この通風ダクト２０内に送り出される。
上ダクトパネル１８は、図７に示すように、左右両端寄りの部分に上下に延びるスリット状の吹出口２１を有すると共に、上端部分に横方向に間欠的に並ぶ吹出口２２および上端寄りの左右両側に吹出口２３を有しており、前記通風ダクト２０内に送り出された冷気は、これら吹出口２１〜２３から冷蔵室２内に吹き出される。
【００１２】
また、下ダクトパネル１９のうちの例えば右端よりの部分には、通風ダクト２０から連続して下方に延びる案内ダクト（図示せず）が形成されている。そして、この図示しない案内ダクトの下端側は、図３および図４に示す下ダクトパネル１９の右下端寄りの部位、換言すれば、チルドケース１３の背部に相当する部位に形成された吹出口２４に連通している。したがって、通風ダクト２０内に送風された冷気の一部は、案内ダクトを介して吹出口２４から吹き出され、チルドケース１３を周りから冷却する。
【００１３】
吹出口２１〜２４から冷蔵室２内に吹き出された冷気は、図３および図４に示す下ダクトパネル１９の下端近くに形成された吸入口２５から吸入されて下ダクトパネル１９の裏側に形成された図示しない帰還ダクトを通じて冷蔵室用冷却室１４内に戻されるようになっている。このとき、特に吹出口２１〜２３から吹き出された冷気は、吸入口２５に吸入される過程で、収納ケース１０、貯水タンク１１、卵ケース１２の周りを流れてそれらを外側から冷却する。このため、特に収納ケース１０内に貯蔵されている野菜に直接冷風が接することがないので、野菜の保湿に役立つ。そして、吸入口２５から冷蔵室用冷却室１４内に戻された空気は、再び冷蔵室用冷却器１５により冷却されてファン装置１６によって通風ダクト２０内に供給される、というように循環する。
【００１４】
なお、製氷室５、冷凍室８内には図示しない冷凍室用冷却器により冷却された空気が供給され、また、仕様切替室６内には、設定された温度に応じて冷蔵室用冷却器１５により冷却された空気が通風ダクト２０から供給され、或いは、図示しない冷凍室用冷却器により冷却された空気が供給されるようになっている。
【００１５】
さて、貯蔵室である冷蔵室２内は、図６に示す上照明装置２６と奥照明装置２７によって照明される。上照明装置２６は、冷蔵室２の天井面の前方寄りの左右方向中央に設けられている。この上照明装置２６の光源は、例えば白色光を発する２個の発光ダイオード２８から構成され、図５に示すように、基板２９に搭載されている。発光ダイオード２８を搭載した基板２９は、照明ケース３０に取り付けられて冷蔵室２の天井面の前方寄りの部位に埋め込まれた下面開放型の容器状ホルダ３１内に固定されている。そして、ホルダ３１の下面には、透光性を有する平板状のカバー３２が着脱可能に取り付けられている。このような上照明装置２６は、冷蔵室２の天井面の前方寄りの部位から下方に向けて光を放射し、冷蔵室２内を照明する。
【００１６】
一方、奥照明装置２７は、冷気の吹出口２１〜２４から離れた位置、例えば、下ダクトパネル１９の上端寄りの左右方向中央に、最下段の棚９の直下であって、収納ケース１０の後部である奥面壁よりも上方で且つ奥面壁よりも若干前側に位置するように設けられている。なお、奥照明装置２７の前後方向位置としては、収納ケース１０の奥面壁よりも若干後側であっても良い。
即ち、図２に示すように、上ダクトパネル１８は、下端部に、前方に突出する段部１８ａ、この段部１８ａの前端から下方に突出する垂下部１８ｂを有している。下ダクトパネル１９の上端部１９ａは、上ダクトパネル１８の段部１８ａの下面に当接する位置に配されて上ダクトパネル１８の垂下部１８ｂの後側に位置している。
【００１７】
この下ダクトパネル１９の上端部１９ａの直ぐ下に連続する部位は、斜め下向きに傾斜、つまり下方に向かうに従って後退するように傾く傾斜面部１９ｂとなっており、この傾斜面部１９ｂの左右方向中央部には、後方に窪むケース部３３が形成されている。図１、図２および図４に示すように、奥照明装置２７の光源は、例えば青色を発する１個の発光ダイオード３４から構成され、基板３５に搭載されている。
【００１８】
発光ダイオード３４を搭載した基板３５は、照明ケース３６に取り付けられ、更に、照明ケース３６は、下ダクトパネル１９のケース部３３を塞ぐようにして下ダクトケース１９の傾斜面部１９ｂに、孔と係合爪による周知のスナップフィット係合構造３７とねじ３８によって固定されている。そして、照明ケース３６が傾斜面部１９ｂに取り付けられたことにより、発光ダイオード３４は斜め下向きに光を放射する。なお、基板３５から延長されたリード線３９は、下ダクトパネル１９の裏側に通され、図４に示すように下ダクトケース１９の下端部に形成された電装品収納部４０内に導出されて電源および制御装置（いずれも図示せず）に接続されるようになっている。
【００１９】
照明ケース３６は、スナップフィット係合構造４１によって下ダクトパネル１９の傾斜面部１９ｂに取り付けられたカバー４２により覆われている。このカバー４２は、透光性を有するプラスチックにより、後面が開放された容器状に形成されている。この場合、カバー４２は、照明ケース３６に比して左右方向に大型化されており、点光源である発光ダイオード３４の光を上下方向は勿論であるが、特に左右方向に広く拡散するようにしている。そして、大型化されたカバー４２が容易に外れないようにするために、スナップフィット係合構造３７を、カバー４２の横方向中央にも設けて、カバー４２の側面に食品が当った程度ではカバー４２が外れないようにしている。
【００２０】
図２に示すように、このカバー４２の取り付け状態において、上ダクトパネル１８の下端部の垂下部１８ｂが、当該カバー４２の冷蔵室２の奥面である下ダクトパネル１９への取付部、つまりカバー４２の後端周縁部４２ａの上端部よりも前方で且つ下方にまで延びている。このようにしてカバー４２の取付部である後端周縁部４２ａのうちの上端部を覆う段部１８ａおよび垂下部１８ｂは、庇部４３として機能する。
【００２１】
発光ダイオード３４の光の拡散のために、カバー４２は光ガイドの機能を有している。そのために、カバー４２の前面壁４２ｂの裏側中央部には、図１および図２に示すように発光ダイオード３４の近くまで延びる突子部４４が突設されていると共に、この突子部４４の突設部分の前面部４２ｂの表側には円錐状の凹部４５が形成されている。更に、カバー４２の前面部４２ｂの肉厚は、図１に示すように、中央部から左右両側に向かって次第に薄くなるように形成されている。
なお、前面部４２ｂの肉厚を、中央から上下両側方向に向かっても、次第に薄くなるように形成しても良い。更に、前面部４２ｂの裏側には、上下方向或いは左右方向に延びる凹部と突部とが交互に隣接してならぶ凹凸部４６が形成されている。また、凹凸部４６に代えて、角錐状の突起を上下左右に隣接して多数形成するようにしても良い。
【００２２】
以上により、発光ダイオード３４から放射された光は、突子部４４内に侵入し、突子部４４内をカバー４２の前面部４２ｂに向かって進行し、凹部４５により反射されて前面部４２ｂ内を上下左右方向に向かって進行するようになる。そして、前面部４２ｂ内を上下左右の各方向に向かって進行する光は、その過程で凹凸部４６に反射されて前面部４２ｂから前方に向かって放射される。この場合、カバー４２の前面部４２ｂが斜め下向きとなっていることにより、光はカバー４２から斜め下方に向けて放射され、直接的には、収納ケース１０内を上方から前方斜め下向きに照射する。
【００２３】
このように、奥照明装置２７が収納ケース１０の後部上方にあって、前方斜め下向きに光を発することにより、奥照明装置２７は、収納ケース１０内の全体を照明できるものである。この場合、奥照明装置２７のカバー４２からは、発光ダイオード３４の発光色である青色の光が発せられる。一方、収納ケース１０は、プラスチックにより例えば冷蔵室２の内面と同色の白色に形成されており、不透明で、光を反射可能な光沢を帯びた平滑表面となっている。このため、カバー４２から放射された光は、収納ケース１０内を照明すると共に、収納ケース１０に反射されてその周辺を照らす。このため、収納ケース１０およびその周辺が紫外線を連想する青色を帯びるようになるので、収納ケース１０内の野菜に、新鮮な清潔感のあるものとして感じることができる。
【００２４】
ところで、主に野菜を収納するための収納ケース１０は、使用頻度が高いので、扱い易い位置となるように、冷蔵室２内の下方寄りに配設されている。このため、奥照明装置２７の配設位置も冷蔵室２内の下方寄りとなる。この奥照明装置２７の配設高さを冷蔵庫の設置床面からの高さで示すと、１１０ｃｍ前後となる。これは、普通の成人女性が立った状態で扉１を開いた場合、目の位置よりもかなり下方で、奥照明装置２７の光が直接的に使用者の目に入ることのない高さということができる。
【００２５】
もちろん、上述のように、発光ダイオード２８を取り付けた照明ケース３６を傾斜面部１９ｂに取り付けたこと、カバー４２の前面部４２ｂが斜め下向きになっていること、などによって奥照明装置２７そのものからも、光が斜め下方に放射されるので、使用者がかがみこんで最下段の棚９の直下を覗き見たとしても、発光ダイオード２８の光を真正面から受けることがなく、目の保護に役立つ。
【００２６】
ここで、上照明装置２６の発光ダイオード２８および奥照明装置２７の発光ダイオード３４は、冷蔵室２の扉１が開かれたときに点灯するようになっている。つまり、扉１が開かれたときにオンする扉スイッチ（図示せず）が設けられており、図示しない制御装置は、この扉スイッチのオンオフによって両発光ダイオード２８，３４をオンオフするものである。そして、奥照明装置２７が発光ダイオード３４を１個しか備えていないのに対し、上照明装置２６は、発光ダイオード２８を２個備えているので、奥照明装置２７よりも明るい光を発するようになっている。
【００２７】
以上のように構成した本実施形態によれば、冷蔵室２内には、上照明装置２６が天井面から下向きに光を放射すると共に、奥照明装置２７が下部の奥方から斜め下向きの前方に向けて光を放射する。この向きの異なる光照射によって大型の冷蔵室２内を程よく照明することができる。例えば、棚９に食品が置かれていると、その下の棚９は影になる部分が生ずるが、上照明装置２６の光が冷蔵室２の内側面で反射されて、影になる部分をも照らすことができる。また、奥照明装置２７の後方からの光が前方の収納ケース１０内の野菜で遮られてその前方に影になる部分が生じても、上照明装置２６による上方からの光でその影をなくすことができ、冷蔵室２全体を照明できる。
【００２８】
この場合、天井面の上照明装置２６からの光は明るく、したがって棚９の相互間や下方まで良く照明することができる。ただ、冷蔵室２内への食品の収納状態によっては、大型の冷蔵室２の特に下部奥方にまで、天井からの光が行き届かない場合が生ずる。しかしながら、本実施形態では、奥照明装置２７の放射光が収納ケース１０の後端上方から斜め下方を照明するので、収納ケース１０内を直接奥照明装置２７により照明できると共に、収納ケース１０の表面からの反射によって収納ケース１０の周辺にまで奥照明装置２７の光が及んでチルドケース１３が前方に引き出されたときそのチルドケース１３内をも照明することが可能となる。
【００２９】
また、その奥照明装置２７は、冷蔵室２内の下方で下向きに光を放射するので、扉１を開けたとたんに奥照明装置２７の光が目に入って眩しく感じるといった不具合の発生の恐れがない。
また、本実施形態では、上ダクトパネル１８の下端部の垂下部１８ｂが、カバー４２の後端部周縁４２ａの上端部よりも前方で且つ下方にまで延びているので、棚９の上に載せた食品から水分が流れ出たり、棚９上に水をこぼしたりしても、その水分は段部１８ａから垂下部１８ｂへと流れ、そして、垂下部１８ｂからたれ落ちるので、水分がカバー４２内に浸入して基板３５や発光ダイオード３４を濡らしたりすることが防止される。
しかも、奥照明装置２７は、冷気の吹出口２１〜２４から離れた位置に設けられているので、カバー４２が冷気によって低温度に冷やされて霜が付着するといった恐れがない。
【００３０】
［第２の実施形態］
図８は本発明の第２の実施形態を示す。この実施形態が上記第１の実施形態と異なるところは、カバー４２の前面部４２ｂの前面に、上下方向に延びる溝４７を複数本左右方向に平行に並べて形成したところにある。このようにカバー４２の前面部４２ｂの前面に上下方向に延びる溝４７を形成すれば、カバー４２の前面部４２ｂの前面に結露したりした場合、その結露によって生じた水を溝４７によって早期に流し落とすことができる。
【００３１】
［第３の実施形態］
図９は本発明の第３の実施形態を示す。この実施形態では、第１の実施形態の上照明装置２６に代えて、冷蔵室２の内側面、この実施形態では左右両内側面の前側寄りの部位（棚９の前端よりも前方の部位）に横照明装置４８を設けたところにある。各横照明装置４８は、冷蔵室２の側面に埋め込んだ箱状の固定具４９内に白色光を発する発光ダイオード５０を設け、固定具４９の前面をカバー４９により覆って構成されている。この場合、発光ダイオード５０の光は、固定具４９内の反射板４９ａによって斜め後方に向けて放射されるようになっている。横照明装置４８は、上下方向に複数段に設けても良いが、少なくとも天井面寄りの上部に設ければよい。
【００３２】
このように構成した場合には、冷蔵室２内を前方から斜め後方に向けて光を発する横照明装置４８と、冷蔵室２の下部において前方斜め下方に向けて光を発する奥照明装置２７によって冷蔵室２内を照明するので、光の影になる部分が生ずることを極力防止しながら冷蔵室２内を照明できる。
【００３３】
［他の実施形態］
奥照明装置２７に、扉１を開いたときに発光する発光ダイオード３４の他に、扉１を閉じたときに発光する発光ダイオードを設け、この扉１の閉時に発光する発光ダイオード３４の色をオレンジ色にする構成としても良い。オレンジ色は、（理由）ので、野菜類を長持ちさせることができる。
照明装置２６，２７，４８の光源は、発光ダイオードに限らない。
カバー４２の凹凸部４６は、前面部４２ｂの表側に形成しても良いし、表側と裏側の両方に形成しても良い。
【００３４】
カバー４２には、凹凸部４６に代えて、溝（凹部）を間欠的に形成したり、或いは、凸条（凸部）を間欠的に形成したりしても良い。
上照明装置２６の発光ダイオード２８は、１個であっても良い。この場合、上照明装置２６の発光ダイオード２８への供給電力を奥照明装置２７の発光ダイオード３４のそれよりも大きくして上照明装置２６を奥照明装置２７よりも明るくするようにしても良い。
横照明装置４８は、左右両内側面のうちの一方の内側面に設けるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すもので、奥照明装置部分の横断面図
【図２】奥照明装置の縦断側面図
【図３】奥照明装置を斜め下方から見た斜視図
【図４】奥照明装置の分解斜視図
【図５】上照明装置の分解斜視図
【図６】扉を除去して示す冷蔵室の縦断側面図
【図７】冷蔵室の扉を開いて示す冷蔵庫の正面図
【図８】本発明の第２の実施形態を示す奥照明装置の分解斜視図
【図９】本発明の第３の実施形態を示す横断面図
【符号の説明】
【００３６】
図面中、１は扉、２は冷蔵室（貯蔵室）、９は棚、１０は収納ケース、１８は上ダクトパネル、１９は下ダクトパネル、２１〜２４は吹出口、２５は吸入口、２６は上照明装置、２７は奥照明装置、２８は発光ダイオード、３０は照明ケース、３２はカバー、３３はケース部、３４は発光ダイオード、３６は照明ケース、４２はカバー、４３は庇部、４４は突子部、４５は凹部、４６は凹凸部（凹部、凸部）、４７は溝、４８は横照明装置、５０は発光ダイオードを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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