(57)【要約】【目的】低コストで運搬し易い給湯機本体を備えた貯湯式給湯機を得ること。【解決手段】略直方体状の外装ケース３０に貯湯タンク１０が収容された給湯機本体４０を備え、貯湯タンクに貯留した湯を所定の給湯先に供給する貯湯式給湯機を構成するにあたり、外装ケースでの左右の側面（右の側面ケーシング部３０ｂ、左の側面ケーシング）の各々に手掛け部２７ａ，２７ｂを設けることで、給湯機本体を「歩かせ」により一人で運搬することを容易にする。【選択図】        図２
2010139134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略直方体状の外装ケースに貯湯タンクが収容された給湯機本体を備え、前記貯湯タンクに貯留した湯を所定の給湯先に供給する貯湯式給湯機であって、
前記外装ケースは、左右の側面の各々に、手を掛けるための手掛け部を有することを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記手掛け部は、前記側面上の背面稜線近傍に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記手掛け部は、前記給湯機本体の重心よりも上方に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯式給湯機。
【請求項４】
前記外装ケースは、前記左右の側面毎に、互いに異なる高さに設けられた２個の手掛け部を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の貯湯式給湯機。
【請求項５】
前記給湯機本体の運搬時に該給湯機本体を保護する梱包材を更に備え、
前記梱包材は、前記左右の側面の各々に設けられた手掛け部を露出させる切欠き部を有する、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯式給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
熱源機で沸き上げた湯を貯湯タンクに貯留し、該貯湯タンクに貯留された湯を給湯管により所望の給湯先に供給する貯湯式給湯機は、外装ケースに貯湯タンクが収容された給湯機本体と、該給湯機本体に接続された給湯管や給水管等の配管とを有しており、運搬時には給湯機本体と各配管とが別々に梱包される。給湯機本体は比較的大形ではあるが、その運搬は人手により行われるため、取手や手掛け用の凹部を設けて人手による運搬を容易にした給湯機本体も知られている。
【０００３】
例えば特許文献１に記載された給湯機本体（温水器タンク）では、該給湯機本体を横に寝かせて二人以上で容易に運搬することができるように、外装ケースの上部に偶数個の取手を設けると共に外装ケースの底部に偶数個の手掛け用凹部を設けている。
【０００４】
また、給湯機本体を運搬する際には該給湯機本体を梱包する場合が多々あり、梱包済みの給湯機本体を人手により容易に運搬することができるよう、給湯機本体をその側方から梱包する胴枠に取手を設けた梱包材も知られている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−９７５０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
貯湯式給湯機では、運搬コスト削減のために給湯機本体を一人で運搬しなければならない場合もあり、一人で給湯機本体を運搬するときには、「歩かせ」と称される方法、すなわち給湯機本体底部の１つの隅を支点にして所望方向に回動させた後、給湯機本体底部の他の隅を支点にして所望方向に回動させて前方に移動させる、という動作を繰り返すことで運搬する方法が一般にとられる。
【０００７】
しかしながら、給湯機本体の高さは比較的高く、外装ケースの上部と底部に取手または手掛け用の凹部が設けられた特許文献１に記載の給湯機本体を「歩かせ」により一人で運搬することは困難である。胴枠に取手を設けた梱包材により給湯機本体を梱包すれば、梱包済みの給湯機本体を「歩かせ」により一人で運搬し易くなるが、そのためには胴枠の機械的強度を高めなくてはならないので、梱包資材の削減ひいては運搬コストの削減を図り難い。
【０００８】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、低コストで運搬し易い給湯機本体を備えた貯湯式給湯機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の貯湯式給湯機は、略直方体状の外装ケースに貯湯タンクが収容された給湯機本体を備え、貯湯タンクに貯留した湯を所定の給湯先に供給する貯湯式給湯機であって、外装ケースは、左右の側面の各々に、手を掛けるための手掛け部を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の貯湯式給湯機では、給湯機本体を構成する外装ケースの左右の側面の各々に手掛け部が設けられているので、外装ケースの上部や底部に手掛け部を設けた場合に比べて、「歩かせ」により一人で運搬することが容易である。また、運搬時に給湯機本体を保護する梱包材に上記の手掛け部を露出させる切欠き部を設ければ、梱包材の胴枠に取手を設けなくても、また胴枠の機械的強度をそれ程高めなくても、梱包済みの給湯機本体を「歩かせ」により一人で運搬することが容易になる。したがって、本発明によれば、低コストで運搬し易い給湯機本体を備えた貯湯式給湯機が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の貯湯式給湯機の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は以下に説明する実施の形態に限定されるものではない。
【００１２】
図１は、本発明の貯湯式給湯機の一例を概略的に示す斜視図である。同図に示す貯湯式給湯機５０は、ヒートポンプユニット１と給湯機本体４０とを有し、ヒートポンプユニット１で沸き上げた湯を給湯機本体４０中の貯湯タンク（図示せず）に一旦貯留して、ここから所定の給湯先に供給する。
【００１３】
上記の貯湯タンクは、該貯湯タンクを覆う保温材（図示せず）と一緒に外装ケース３０に収容されて、これら保温材および外装ケース３０と共に給湯機本体４０を構成している。貯湯タンクの下部には、給水管１１と、沸上げ用循環管路（図示せず）を構成する往き管１３ａと、水抜き用の排水管１５とが接続されている。また、貯湯タンクの上部には、沸上げ用循環管路を構成する戻り管１３ｂと、給湯管路（図示せず）とが接続されている。図示の貯湯式給湯機５０では、給湯管路が途中から第１給湯管１７ａと第２給湯管１７ｂとに分岐しており、これら第１給湯管１７ａおよび第２給湯管１７ｂが浴室や台所等、所定の給湯先（図示せず）に接続される。
【００１４】
外装ケース３０の下部には、背面側が正面側よりも下方に突出してけこみ部２３が形成されており、該けこみ部２３には、上述した給水管１１、往き管１３ａ、戻り管１３ｂ、排水管１５、第１給湯管１７ａ、および第２給湯管１７ｂの各々を給湯機本体４０内に引き込むための、または給湯機本体４０内から引き出すための配管接続部（図示せず）が設けられている。また、外装ケース３０の下部には３つの支持脚３５，３５，３５が接続されており、各支持脚３５をコンクリート製の土台Ｂにアンカーボルト（図示せず）で固定することにより、給湯機本体４０が土台Ｂに据え付けられている。なお、上記の配管接続部および該配管接続部に接続された各配管を覆い隠して給湯機本体４０の意匠性を向上させるために、外装ケース３０の下方には配管カバー（図示せず）が設けられる。
【００１５】
上述の構成を有する貯湯式給湯機５０では、給水管１１からの給水により貯湯タンクが常時満水状態に保たれると共に、貯湯タンク内の湯水に給水管１１から常時送水圧が付与される。貯湯タンク内の低温水をヒートポンプユニット１で湯に沸き上げて所定量の湯を貯湯タンクに貯留する沸上げ運転時には、貯湯タンク内の低温水が往き管１３ａに流入してヒートポンプユニット１内の熱交換器（放熱器）に流入し、該熱交換器で湯に沸き上げられて戻り管１３ｂに流入し、貯湯タンクの上部から該貯湯タンクに戻される。
【００１６】
また、給湯時には、給水管１１からの送水圧により貯湯タンク内の湯が給湯管路に流入し、ユーザがリモートコントローラ（図示せず）等で設定した給湯温度となるように給水管１１からの低温水と混合された後に第１給湯管１７ａまたは第２給湯管１７ｂに流入して、浴室や台所等、所定の給湯先の給湯栓（図示せず）から出湯する。この貯湯式給湯機５０は外装ケース３０に特徴を有しているので、以下、図２を参照して外装ケース３０について詳述する。
【００１７】
図２（ａ）は、図１に示した貯湯式給湯機における給湯機本体を概略的に示す正面図であり、図２（ｂ）は、図１に示した貯湯式給湯機における給湯機本体を概略的に示す右側面図であり、図２（ｃ）は、図１に示した貯湯式給湯機における給湯機本体を概略的に示す背面図である。
【００１８】
これらの図に示すように、貯湯タンク１０と共に給湯機本体４０を構成する外装ケース３０は、前面ケーシング部３０ａ、右の側面ケーシング部３０ｂ、左の側面ケーシング部３０ｃ、背面ケーシング部３０ｄ、上面ケーシング部３０ｅ、および底面ケーシング部３０ｆを有している。この外装ケース３０の下部には、既に説明したけこみ部２３が形成されており、該けこみ部２３には前述の配管接続部２５が設けられている。
【００１９】
また、外装ケース３０を正面視したときの左右の側面の各々、すなわち右の側面ケーシング部３０ｂおよび左の側面ケーシング部３０ｃの各々には、給湯機本体４０を「歩かせ」により一人で容易に運搬することができるように、人が手を掛けて外装ケース３０を支持するための手掛け部２７ａ，２７ｂが設けられている。ただし、図２においては、側面ケーシング部３０ｂに設けられた２つの手掛け部２７ａ，２７ｂのみが現れている。また、背面ケーシング部３０ｄでの上部には、給湯機本体４０を横に寝かせて二人で運搬する際の便宜を図るために、２つの把持部２８ａ，２８ｂが設けられている。
【００２０】
図示の例では、各側面上での背面稜線の近傍、すなわち側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃと背面ケーシング部３０ｄとの稜ｅの近傍に手掛け部２７ａ，２７ｂの各々が設けられており、各手掛け部２７ａ，２７ｂは給湯機本体４０の重心Ｇよりも上方にある。また、各側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃでは、手掛け部２７ａと手掛け部２７ｂとが互いに異なる高さに設けられており、手掛け部２７ａの方が手掛け部２７ｂよりも上方にある。
【００２１】
これらの手掛け部２７ａ，２７ｂは、凹形状とすることもできるし、凸形状とすることもできるし、取手とすることもできる。また、滑り止め機能を有する領域や部材により各手掛け部２７ａ，２７ｂを形成することもできる。例えば、プレス成形等の方法により側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃの原板を局所的に塑性変形させることにより、あるいは側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃの原板に穴をあけて該穴に所望形状の部品を取り付けることにより、凹形状または凸形状の手掛け部２７ａ，２７ｂを形成することができる。また、例えば側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃの原板を局所的に加工して滑り止め作用を有する梨地面としたり、滑り止め作用を有するエラストマ等の材料により形成されたシート状部材を側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃの原板に貼着したりすれば、滑り止め作用を有する領域や部材により手掛け部２７ａ，２７ｂを形成することができる。
【００２２】
上述の各手掛け部２７ａ，２７ｂが外装ケース３０に設けられた給湯機本体４０は、個々の手掛け部２７ａ，２７ｂが稜ｅの近傍に位置しており、かつ給湯機本体４０の重心Ｇよりも上方にあることから、側面ケーシング部３０ｂに設けられた手掛け部２７ａ，２７ｂのいずれかと、側面ケーシング部３０ｃに設けられた手掛け部２７ａ，２７ｂのいずれかに手を掛けて、後方に容易に傾けることができる。そして、後方に傾けた状態で、かつ個々の側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃでの手掛け部２７ａ，２７ｂのいずれかに手を掛けた状態で、支持脚３５の１つを支点にして所望方向に回動させた後に他の支持脚３５を支点にして所望方向に回動させて前方に移動させる、という動作を繰り返すことも容易である。すなわち、「歩かせ」により一人で運搬することが容易である。
【００２３】
勿論、給湯機本体４０を運搬するにあたっては、給湯機本体４０が傷付いたり損傷したりしないように梱包することが望ましい。そして、運搬コストを削減するという観点からは、梱包済みの給湯機本体４０も「歩かせ」により一人で容易に運搬することができるようにすることが好ましく、そのためには、側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃ毎に該側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃでの手掛け部２７ａ，２７ｂの少なくとも一方が露出されるように、梱包資材の所定箇所に切欠き部を設けることが好ましい。以下、梱包済みの給湯機本体およびその運搬方法について、図１または図２で用いた参照符号を適宜引用しつつ、図３および図４を参照して詳述する。
【００２４】
図３（ａ）は、梱包済みの給湯機本体の一例を概略的に示す右側面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示した梱包済みの給湯機本体を概略的に示す背面図である。これらの図に示す給湯機本体４０は、図１に示した貯湯式給湯機５０を構成するものであり、当該給湯機本体４０での外装ケース３０には、前述したように、各側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃ（ただし、右の側面ケーシング部３０ｂのみが図３（ａ）に示されている）にそれぞれ２つの手掛け部２７ａ，２７ｂが設けられている。
【００２５】
上記の給湯機本体４０を保護する梱包材６０は、上枠６０ａ、底板６０ｂ、および胴枠６０ｃを有している。上枠６０ａはキャップ状を呈し、外装ケース３０の上端部および胴枠６０ｃの上端部に装着されて給湯機本体４０の上部を保護する。底板６０ｂは、給湯機本体４０を載置する荷台として機能する。胴枠６０ｃは、外装ケース３０の正面ケーシング部３０ａ、各側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃ、および背面ケーシング部３０ｄ（側面ケーシング部３０ｂ以外の各ケーシング部については図２参照）を覆って、給湯機本体４０を側方から保護する。
【００２６】
胴枠６０ｃには、梱包材６０により梱包した給湯機本体４０を「歩かせ」により一人で容易に運搬することができるように、側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃ毎に該側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃでの２つの手掛け部２７ａ，２７ｂの少なくとも一方を露出させる切欠き部が設けられている。図示の例では、背面側から正面側にかけて略矩形状に切り欠かれて手掛け部２７ａを側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃ毎に露出させる第１切欠き部５５ａが胴枠６０ｃに設けられている。また、第１切欠き部５５ａの下方には、背面側から正面側にかけて略矩形状に切り欠かれた第２切欠き部５５ｂが設けられている。ただし、図３（ａ）においては、側面ケーシング部３０ｂ側の第１切欠き部５５ａおよび第２切欠き部５５ｂが現れており、側面ケーシング部３０ｃ側の第１切欠き部５５ａおよび第２切欠き部５５ｂは現れていない。
【００２７】
また、梱包材６０により梱包した給湯機本体４０を移動させる際の便宜を図るために、胴枠６０ｃでの各第１切欠き部５５ａの下方には２つの取手部５７ａ，５７ｂが設けられており、背面側には外装ケース３０の把持部２８ａ，２８ｂを露出させる穴部５８ａ，５８ｂが設けられている。
【００２８】
図４（ａ）は、図３（ａ）、図３（ｂ）に示した梱包済みの給湯機本体を「歩かせ」により一人で運搬する際の状態変化を概略的に示す平面図であり、図４（ｂ）は、図３（ａ）、図３（ｂ）に示した梱包済みの給湯機本体を「歩かせ」により一人で運搬する際の状態変化を概略的に示す側面図である。
【００２９】
梱包材６０により梱包された給湯機本体４０を「歩かせ」により一人で運搬するときには、梱包されていない給湯機本体４０を「歩かせ」により一人で運搬するときにおけるのと同様に、梱包済みの給湯機本体４０を後方に傾けた状態で、かつ各側面ケーシング部３０ｂ，３０ｃの手掛け部２７ａに手を掛けた状態で、底板６０ｂの１つの隅を支点にして所望方向に回動させた後に底板６０ｂの他の隅を支点にして所望方向に回動させて前方に移動させる、という動作を繰り返す。
【００３０】
梱包材６０の胴枠６０ｃに第１切欠き部５５ａが設けられ、ここから手掛け部２７ａが露出しているので、人Ｈ（運搬担当者）は「歩かせ」による運搬時に当該手掛け部２７ａに容易に手を掛けることができる。「歩かせ」時に胴枠６０ｃを掴む必要がないので、胴枠６０ｃに第１切欠き部５５ａや第２切欠き部５５ｂを設けても、胴枠６０ｃの機械的強度を実用上十分な値にすることが容易である。したがって、梱包材６０により梱包された給湯機本体４０では、胴枠に取手を設ける従来の梱包材で梱包した場合に比べて、梱包資材の削減ひいては運搬コストの削減が容易である。
【００３１】
以上、本発明の貯湯式給湯機について実施の形態を挙げて説明したが、前述のように、本発明は上述の形態に限定されるものではない。本発明の貯湯式給湯機は、給湯機本体を構成する外装ケースに前述の手掛け部が設けられているものであれば基本的によく、外装ケース以外の構成は適宜変更可能である。例えば、貯湯タンク内にヒータを配置し、該ヒータを熱源機として用いて貯湯タンク内の低温水を湯に沸き上げるように貯湯式給湯機を構成することもできる。また、貯湯タンクに貯留した湯を所定の給湯先に給湯する機能の他に、所望の機能、例えば貯湯タンクに貯留した湯を熱源として用いる熱交換器を備え、該熱交換器により浴槽や温水式床暖房装置で用いられて温度低下した湯を再加熱する機能等を付加することもできる。
【００３２】
また、外装ケースに設ける手掛け部の数や形状、および配設箇所は、給湯機本体４０の大きさ等に応じて適宜選定可能である。例えば、外装ケースの各側面ケーシング部に該側面ケーシング部の上端から下端に達するようにして、凹形状もしくは凸形状の手掛け部または滑り止め部材からなる手掛け部を設けることもできる。「歩かせ」時に給湯機本体を後方に傾け易くするうえからは、既に説明したように、外装ケースの各側面ケーシング部での背面ケーシング部との稜の近傍に、かつ給湯機本体の重心よりも上方に人の手が掛かるように、手掛け部を設けることが好ましい。
【００３３】
また、配設高さが互いに異なる手掛け部を側面ケーシング部毎に２個以上設けると、給湯機本体または梱包済みの給湯機本体を運搬する人が自分の身長に応じて所望の手掛け部を選択できるようになるので、身長の高い人でも身長の低い人でも「歩かせ」により一人で運搬し易くなる。給湯機本体を梱包する梱包材の胴枠には、外装カバーにおける上述の手掛け部の配設箇所に応じて、側面ケーシング部毎に少なくとも１つの手掛け部が露出するように切欠き部を設ければよい。本発明の貯湯式給湯機については、上述した以外にも種々の変形、修飾、組み合わせ等が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の貯湯式給湯機は、家庭用または業務用の貯湯式給湯機として用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の貯湯式給湯機の一例を概略的に示す斜視図である。
【図２】（ａ）は、図１に示した貯湯式給湯機における給湯機本体を概略的に示す正面図であり、（ｂ）は、上記の給湯機本体を概略的に示す右側面図であり、（ｃ）は、上記の給湯機本体を概略的に示す背面図である。
【図３】（ａ）は、梱包済みの給湯機本体の一例を概略的に示す右側面図であり、（ｂ）は、図３（ａ）に示した梱包済みの給湯機本体を概略的に示す背面図である。
【図４】（ａ）は、図３（ａ）、図３（ｂ）に示した梱包済みの給湯機本体を「歩かせ」により一人で運搬する際の状態変化を概略的に示す平面図であり、（ｂ）は、上記の梱包済みの給湯機本体を「歩かせ」により一人で運搬する際の状態変化を概略的に示す側面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  貯湯タンク
２７ａ，２７ｂ  手掛け部
３０  外装ケース
３０ａ  正面ケーシング部
３０ｂ，３０ｃ  側面ケーシング部
３０ｄ  背面ケーシング部
４０  給湯機本体
５０  貯湯式給湯機
５５ａ  第１切欠き部
５５ｂ  第２切欠き部
６０  梱包材
６０ａ  上枠
６０ｂ  底板
６０ｃ  胴枠
ｅ  外装ケースの側面と背面との稜
Ｇ  給湯機本体の重心
【図１】
2010139134.tif 000003
【図２】
2010139134.tif 000004
【図３】
2010139134.tif 000005
【図４】
2010139134.tif 000006