(57)【要約】【課題】設備の利用効率を高めるとともに、個々のユーザに応じた最適な充電制御を行なうことができるようにする。【解決手段】区画制御部５１−１乃至区画制御部５１−ｎは、駐車場の各区画に対応して設けられる。バッテリ状態計算部６１は、車両のバッテリ残量を計算する。希望条件設定部６２は、希望条件の設定を受け付け、希望条件の受け入れが可能であるか否かを判定し、希望条件の受け入れが可能でないと判定された場合、ユーザの再操作を促すようになされている。設定情報管理部５２は、区画制御部５１のそれぞれから出力されるバッテリ残量および希望条件を、各区画の設定情報として保存する。充電実行制御部５３は、設定情報管理部５２の制御に基づいて駐車場１１の各区画のコンセントに所定の電力を供給するように、充電器を制御する。【選択図】図２
2010213502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駐車場の区画のそれぞれに駐車した車両のバッテリの充電を制御する充電制御装置であって、
前記区画毎に第１の充電モード、または前記第１の充電モードより優先的に電力の供給を受ける第２の充電モードの選択を受け付けるモード選択受付手段と、
前記第１のモードの選択を受け付けた場合、前記バッテリの充電に関する条件の入力を受け付ける条件受付手段と、
定期的に取得される前記車両のバッテリ残量に基づいて、前記条件を満たすか否かを判定する条件判定手段と、
前記判定手段により、前記条件を満たさないと判定された場合、前記車両の充電モードを、前記第２の充電モードに変更することを促す情報を前記車両のユーザに通知する通知手段と、
前記通知に対する応答に基づいて前記車両の充電モードに関する情報を更新するモード更新手段と
を備える充電制御装置。
【請求項２】
前記第２の充電モードでの充電は、単位時間当たり一定の充電量で充電され、
前記第１の充電モードでの充電は、充電中の車両の台数に応じて単位時間当たりの充電量が変化し、
前記第２の充電モードは、前記第１の充電モードより高額の料金が課金される
請求項１に記載の充電制御装置。
【請求項３】
前記駐車場の全区画のうち、予め設定された所定の数の区画において前記第２の充電モードが選択されて充電が行なわれている場合、他の区画において、前記第２の充電モードが選択されたとき、
モード選択受付手段は、前記他の区画における前記第２の充電モードの選択の受け付けを拒否する
請求項２に記載の充電制御装置。
【請求項４】
前記第１の充電モードにおける単位時間当たりの充電量の下限がさらに設定されている
請求項２に記載の充電制御装置。
【請求項５】
前記通知手段は、前記第２の充電モードに変更することを促す情報を、電子メールとして前記ユーザの携帯電話機に送信する
請求項１に記載の充電制御装置。
【請求項６】
駐車場の区画のそれぞれに駐車した車両のバッテリの充電を制御する充電制御装置の充電制御方法であって、
前記区画毎に第１の充電モード、または前記第１の充電モードより優先的に電力の供給を受ける第２の充電モードの選択を受け付け、
前記第１のモードの選択を受け付けた場合、前記バッテリの充電に関する条件の入力を受け付け、
定期的に取得される前記車両のバッテリ残量に基づいて、前記条件を満たすか否かを判定し、
前記条件を満たさないと判定された場合、前記車両の充電モードを、前記第２の充電モードに変更することを促す情報を前記車両のユーザに通知し、
前記通知に対する応答に基づいて前記車両の充電モードに関する情報を更新するステップ
を含む充電制御装方法。
【請求項７】
コンピュータを、
駐車場の区画のそれぞれに駐車した車両のバッテリの充電を制御する充電制御装置であって、
前記区画毎に第１の充電モード、または前記第１の充電モードより優先的に電力の供給を受ける第２の充電モードの選択を受け付けるモード選択受付手段と、
前記第１のモードの選択を受け付けた場合、前記バッテリの充電に関する条件の入力を受け付ける条件受付手段と、
定期的に取得される前記車両のバッテリ残量に基づいて、前記条件を満たすか否かを判定する条件判定手段と、
前記判定手段により、前記条件を満たさないと判定された場合、前記車両の充電モードを、前記第２の充電モードに変更することを促す情報を前記車両のユーザに通知する通知手段と、
前記通知に対する応答に基づいて前記車両の充電モードに関する情報を更新するモード更新手段とを備える充電制御装置として機能させる
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電制御装置および方法、並びにプログラムに関し、特に、設備の利用効率を高めるとともに、個々のユーザに応じた最適な充電制御を行なうことができるようにする充電制御装置および方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、EV（Electric Vehicle、電気自動車）、HEV（Hybrid Electric Vehicle、ハイブリッドカー）などの普及が目覚しい。また、例えば、HEV、EVには、太陽光、風力などの自然エネルギーを利用することで、経済性・環境性の良い車が数多く登場している。
【０００３】
ＥＶ、ＨＥＶには、走行時、停車時、駐車時において充電がなされる。その一方で、現在のエンジン車は燃料補給をガソリンスタンド等において短時間で行えるのに対し、電気自動車はバッテリに充電する必要があるため、連続走行距離が短く、充電時間も長いという問題点を持っている。
【０００４】
ＥＶ、ＨＥＶの充電設備としては、例えば駐車場のような空間内に複数の充電器が配置されたものが考えられる。複数の充電器には被充電物であるＥＶ、ＨＥＶのバッテリが接続される。
【０００５】
また、ＥＶ、ＨＥＶの充電を夜に行うことにより、電力供給側にとっては電力使用量の昼夜間較差を少なくする電力負荷平準化方策に活用できる可能性があり、充電設備の利用者にとっては廉価な深夜電力を利用することによりランニングコスト低減を図ることが望まれている。
【０００６】
このような状況において、出庫予定時刻が遅ければ夜間電力時間帯で充電を行い、また、駐車場所による優先順位付け充電制御を行なって立体駐車場での空間利用率を向上させることも提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００―２０９７０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、ＥＶ、ＨＥＶの普及を進めるにあたり、充電関連設備の更なる充実が必要とされる。例えば、特許文献１の技術では、充電完了時間や料金を考慮した制御が行なわれないので、個々のユーザの希望条件を反映させることができない。
【０００９】
また、充電設備の供給可能電力は限られており、それを超える充電希望車両が来た場合、充電中の全ての車両の充電時間を延長せざるをえない。このため、早急に車両を利用したいユーザが安心して充電を行なうことができない場合がある。
【００１０】
このように、従来の充電設備は、個々のユーザに応じた最適な充電制御を行なうことができないという課題があった。
【００１１】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、設備の利用効率を高めるとともに、個々のユーザに応じた最適な充電制御を行なうことができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の充電制御装置は、駐車場の区画のそれぞれに駐車した車両のバッテリの充電を制御する充電制御装置であって、区画毎に第１の充電モード、または第１の充電モードより優先的に電力の供給を受ける第２の充電モードの選択を受け付けるモード選択受付手段と、第１のモードの選択を受け付けた場合、バッテリの充電に関する条件の入力を受け付ける条件受付手段と、定期的に取得される車両のバッテリ残量に基づいて、条件を満たすか否かを判定する条件判定手段と、判定手段により、条件を満たさないと判定された場合、車両の充電モードを、第２の充電モードに変更することを促す情報を車両のユーザに通知する通知手段と、通知に対する応答に基づいて車両の充電モードに関する情報を更新するモード更新手段とを備える。
【００１３】
本発明の充電制御装置においては、区画毎に第１の充電モード、または第１の充電モードより優先的に電力の供給を受ける第２の充電モードの選択が受け付けられ、第１のモードの選択を受け付けた場合、バッテリの充電に関する条件の入力が受け付けられ、定期的に取得される車両のバッテリ残量に基づいて、条件を満たすか否かが判定され、条件を満たさないと判定された場合、車両の充電モードを、第２の充電モードに変更することを促す情報が車両のユーザに通知され、通知に対する応答に基づいて車両の充電モードに関する情報が更新される。
【００１４】
従って、ユーザに充電モードを変更する機会が与えられるので、ユーザは、時間と料金を考慮して、自分のニーズに合った最適な充電方式を選ぶことができる。
【００１５】
前記第２の充電モードでの充電は、単位時間当たり一定の充電量で充電され、第１の充電モードでの充電は、充電中の車両の台数に応じて単位時間当たりの充電量が変化し、第２の充電モードは、第１の充電モードより高額の料金が課金されるようにすることができる。
【００１６】
前記駐車場の全区画のうち、予め設定された所定の数の区画において第２の充電モードが選択されて充電が行なわれている場合、他の区画において、第２の充電モードが選択されたとき、モード選択受付手段は、他の区画における第２の充電モードの選択の受け付けを拒否するようにすることができる。
【００１７】
従って、限られた電力が充電モードに応じて供給されることになり、設備の利用効率を高めることも可能となる。
【００１８】
前記第１の充電モードにおける単位時間当たりの充電量の下限がさらに設定されているようにすることができる。
【００１９】
従って、さらに、ユーザの希望に即した最適な充電方式の選択が可能になる。
【００２０】
前記通知手段は、前記第２の充電モードに変更することを促す情報を、電子メールとして前記ユーザの携帯電話機に送信するようにすることができる。
【００２１】
本発明の充電制御方法は、駐車場の区画のそれぞれに駐車した車両のバッテリの充電を制御する充電制御装置の充電制御方法であって、区画毎に第１の充電モード、または第１の充電モードより優先的に電力の供給を受ける第２の充電モードの選択を受け付け、第１のモードの選択を受け付けた場合、バッテリの充電に関する条件の入力を受け付け、定期的に取得される車両のバッテリ残量に基づいて、条件を満たすか否かを判定し、条件を満たさないと判定された場合、車両の充電モードを、第２の充電モードに変更することを促す情報を車両のユーザに通知し、通知に対する応答に基づいて車両の充電モードに関する情報を更新するステップを含む。
【００２２】
本発明のプログラムは、コンピュータを、駐車場の区画のそれぞれに駐車した車両のバッテリの充電を制御する充電制御装置であって、区画毎に第１の充電モード、または第１の充電モードより優先的に電力の供給を受ける第２の充電モードの選択を受け付けるモード選択受付手段と、第１のモードの選択を受け付けた場合、バッテリの充電に関する条件の入力を受け付ける条件受付手段と、定期的に取得される車両のバッテリ残量に基づいて、条件を満たすか否かを判定する条件判定手段と、判定手段により、条件を満たさないと判定された場合、車両の充電モードを、第２の充電モードに変更することを促す情報を車両のユーザに通知する通知手段と、通知に対する応答に基づいて車両の充電モードに関する情報を更新するモード更新手段とを備える充電制御装置として機能させる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、設備の利用効率を高めるとともに、個々のユーザに応じた最適な充電制御を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明を適用した充電システムの構成例を示す図である。
【図２】図１の制御部の機能的構成例を示すブロック図である。
【図３】充電設定処理の例を説明するフローチャートである。
【図４】予想時間計算処理の例を説明するフローチャートである。
【図５】充電処理の例を説明するフローチャートである。
【図６】モード変更確認処理の例を説明するフローチャートである。
【図７】パーソナルコンピュータの構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２６】
図１は、本発明を適用した充電システム１０の構成例を示している。同図に示されるように、充電システム１０は、駐車場１１に駐車したＥＶ（Electric Vehicle、電気自動車）、ＨＥＶ（Hybrid Electric Vehicle、ハイブリッドカー）などの車両に搭載されたバッテリの充電を行なうものである。
【００２７】
同図の例では、駐車場１１が１８（＝３×６）の区画に分けられており、各区画に１台の車両を駐車することができるようになされている。駐車場１１の区画のそれぞれは、例えば、区画（ｉ，ｊ）として特定することができる。
【００２８】
駐車場１１に駐車されている車両は、内部に搭載したバッテリを動力源とする車両である。車両のバッテリの充電は、例えば、専用の充電ケーブルを介して、車載充電器を一般家庭やオフィスなどにある標準的なコンセント（英語でOutlet）に接続し、接続したコンセントの先にある電源から供給される電力を用いて行われる。詳細は後述するが、本実施の形態においては、駐車場１１に駐車されている車両のユーザが、充電完了希望日時や利用料金などの希望条件を入力することができるようになされている。
【００２９】
駐車場１１の区画のそれぞれには、車載充電器と接続される標準的なコンセントが設けられており、コンセントのそれぞれには、充電設備１２から単位時間に一定の電力を供給することができるようになされている。すなわち、駐車場に駐車されている車両は、単位時間当たり一定の充電量（例えば、充電量Ａ）で充電されるようにすることができる。
【００３０】
ただし、充電設備１２は、駐車場１１の１８の区画に同時に充電量Ａに対応する電力を供給することができない。すなわち、駐車場１１の１８の区画全てに車両が駐車されて充電が行なわれる可能性は低いので、例えば、電力会社との契約などの都合上、実際に駐車できる車両の台数より、やや少ない台数の電力供給能力とされているのである。
【００３１】
例えば、充電設備１２は、駐車場１１の全区画のうち、１５の区画に同時に充電量Ａに対応する電力を供給することができるようになされている。
【００３２】
充電設備１２は、充電器３１と制御部３２により構成されている。充電器３１は、例えば、電力会社から送電される電力を、制御部３２の制御に基づいて、駐車場１１の各区画のコンセントに供給するようになされている。
【００３３】
制御部３２は、例えば、駐車場１１の各区画に駐車した車両のユーザによる希望条件の設定を受け付け、その設定内容に基づいて充電器３１を制御するようになされている。
【００３４】
例えば、駐車場１１の１８の区画には、それぞれ希望条件を設定するための入力装置などが設けられており、ユーザは、例えば、入力装置のＧＵＩなどを操作することにより、希望条件を設定するようになされている。
【００３５】
ここで、ユーザは、入力装置のＧＵＩなどを操作することにより、充電モードを選択することができるようになされている。充電モードは、例えば、「最速充電」と「通常充電」のいずれかを選択することができるようになされている。モード「最速充電」においては、車両のバッテリが、常に、単位時間当たり充電量Ａで充電されるようになされている。モード「通常充電」においては、車両のバッテリが、単位時間当たり充電量が駐車台数に応じて可変となるようになされている。すなわち、モード「最速充電」を選択したユーザの車両は、優先的に充電が行なわれ、モード「通常充電」を選択したユーザの車両は、優先順位が劣ることになる。
【００３６】
モード「最速充電」を選択すると、例えば、充電に要した電力料金の他、一定の加算料金を課金されるようになされている。また、モード「通常充電」を選択すると、例えば、充電に要した電力料金のみ課金されるようになされている。
【００３７】
また、モード「通常充電」を選択したユーザは、さらに、入力装置のＧＵＩなどを操作することにより、充電完了希望日時を入力することができるようになされている。
【００３８】
このように、充電モードの選択、充電完了希望日時の入力などによりユーザの希望条件が設定される。
【００３９】
また、制御部３２は、通信部３３を介してネットワーク３４との情報の送受信を行なうことができるようになされている。
【００４０】
通信部３３は、例えば、ネットワーク３４に接続される所定のサーバなどを介した電子メールの送受信などを含む通信処理を制御するようになされている。
【００４１】
図２は、制御部３２の機能的構成例を示すブロック図である。同図の例では、制御部３２が、区画制御部５１−１乃至区画制御部５１−ｎ、設定情報管理部５２、および充電実行制御部５３により構成されている。
【００４２】
区画制御部５１−１乃至区画制御部５１−ｎは、駐車場１１の各区画に対応して設けられる。例えば、図１の駐車場１１の場合、区画制御部５１−１乃至区画制御部５１−１８が設けられることになる。また、区画制御部５１−１乃至区画制御部５１−ｎは、バッテリ状態計算部６１−１および希望条件設定部６２−１乃至バッテリ状態計算部６１−ｎおよび希望条件設定部６２−ｎにより構成されている。これらを個々に区別する必要がない場合、単に、区画制御部５１、バッテリ状態計算部６１および希望条件設定部６２と称することにする。
【００４３】
バッテリ状態計算部６１は、例えば、当該区画に駐車された車両の車載充電器と通信を行い、その車両のバッテリ残量を計算する。バッテリ残量は、例えば、そのバッテリの充電が満了した状態の充電量を１００％として、所定の数値を％単位で表すものとされる。
【００４４】
希望条件設定部６２は、例えば、当該区画に対応する入力装置のＧＵＩなど操作内容に基づいて希望条件の設定を受け付けるようになされている。また、希望条件設定部６２は、例えば、希望条件の受け入れが可能であるか否かを判定し、希望条件の受け入れが可能でないと判定された場合、ＧＵＩにエラーを表示させるなどしてユーザの再操作を促すようになされている。
【００４５】
上述したように、充電設備１２は、駐車場１１の全区画のうち、１５の区画に同時に充電量Ａに対応する電力を供給することができるようになされている。従って、モード「最速充電」を選択した車両が１５台充電中に、別の車両が駐車場１１の１つの区画に駐車してモード「最速充電」を選択した場合、もはや受け入れることができない。この場合、希望条件設定部６２がＧＵＩにエラーを表示させるなどしてユーザの再操作を促すようになされている。
【００４６】
しかし、例えば、モード「最速充電」を選択した車両が１４台充電中であり、かつモード「通常充電」を選択した車両が１台充電中に、別の車両が駐車場１１の１つの区画に駐車してモード「通常充電」を選択した場合は受け入れることができる。この場合、モード「通常充電」を選択した車両の単位時間あたりの充電量を（Ａ／２）とすればよいからである。
【００４７】
例えば、充電を完了させるべき日時（充電完了希望日時）まで余裕のあるユーザは、モード「通常充電」を選択すればよい。また、直ぐに車両を使用するなど、早期に充電を完了させる必要があるユーザは、モード「最速充電」を選択すればよい。このようにすることで、ユーザにとっては、支払う料金を安くすることができ、駐車場１１の運営業者にとっては、限られた電力を効率的に活用することができるのである。
【００４８】
また、上述したように、モード「通常充電」を選択した場合、ユーザは、さらに充電完了希望日時を入力し、また、連絡先としてユーザ自身の電子メールアドレスを入力する。希望条件設定部６２は、バッテリ状態計算部６１が出力するバッテリ残量に基づいて、当該車両のバッテリの充電に要する予想時間を計算する。そして、現在時刻と充電完了希望日時との差分として得られる時間と、予想時間とを比較して充電完了希望日時までに充電を完了させることが可能か否かを判定し、可能であれば受け入れ可能とするようになされている。
【００４９】
さらに、希望条件設定部６２は、後述するように、モード「通常充電」を選択した車両について、所定の周期でバッテリ残量をチェックし、充電完了希望日時までに充電を完了させることが可能か否かを判定するようになされている。そして、希望条件設定部６２は、充電完了希望日時までに充電を完了させることが可能でないと判定された場合、当該車両のユーザに充電モードの変更を促す電子メールを、通信部３３を介して送信するようになされている。送信した電子メールに対してユーザからの返信があった場合、希望条件設定部６２は、当該車両の充電モードを、モード「最速充電」に変更するようになされている。
【００５０】
設定情報管理部５２は、区画制御部５１−１乃至区画制御部５１−ｎのそれぞれから出力されるバッテリ残量および希望条件を、各区画の設定情報として保存するようになされている。また、設定情報管理部５２は、各区画において希望条件の変更があった場合、設定情報を更新するようになされている。
【００５１】
充電実行制御部５３は、設定情報管理部５２から供給される各区画の設定情報に基づいて駐車場１１の各区画のコンセントに所定の電力を供給するように、充電器３１を制御する。
【００５２】
次に、図３のフローチャートを参照して、充電設定処理について説明する。この処理は、例えば、車両が駐車場１１の１つの区画に駐車されて当該区画のコンセントに専用のケーブルが接続され、車両のユーザが当該区画に対応する入力装置のＧＵＩなどを操作するとき実行される。なお、ここで説明する処理における希望条件設定部６２およびバッテリ状態計算部６１は、それぞれ当該区画に対応する区画制御部５１の希望条件設定部６２およびバッテリ状態計算部６１を意味する。
【００５３】
ステップＳ２１において、希望条件設定部６２は、設定情報管理部５２が保存している設定情報を取得する。
【００５４】
ステップＳ２２において、希望条件設定部６２は、充電モードの入力を受け付ける。このときユーザは、例えば、入力装置のＧＵＩなどを操作することにより、充電モードを選択する。充電モードは、例えば、「最速充電」と「通常充電」のいずれかを選択することができるようになされている。
【００５５】
ステップＳ２３において、希望条件設定部６２は、ステップ２２の処理でモード「最速充電」が選択されたか否かを判定する。ステップＳ２３において、モード「最速充電」が選択されたと判定された場合、処理は、ステップＳ２４に進む。
【００５６】
ステップＳ２４において、希望条件設定部６２は、ステップＳ２１で取得した設定情報に基づいて、モード「最速充電」を選択して充電中の車両の台数を取得する。
【００５７】
ステップＳ２５において、希望条件設定部６２は、現在、ユーザがＧＵＩなどを操作している区画に駐車している当該車両の受け入れが可能であるか否かを判定する。ここでは、例えば、当該車両を受け入れた結果、充電設備１２の電力供給能力を超えるか否かが判定される。例えば、当該車両を受け入れた結果、モード「最速充電」を選択して充電中の車両の台数が１５を超える場合、受け入れ不可能と判定される。
【００５８】
ステップＳ２５において、当該車両を受け入れ可能ではないと判定された場合、処理は、ステップＳ２６に進み、希望条件設定部６２は、ＧＵＩにエラーを表示させるなどしてユーザの再操作を促す。その後、処理は、ステップＳ２１に戻る。
【００５９】
一方、ステップＳ２３において、モード「最速充電」が選択されなかったと判定された場合、処理は、ステップＳ２７に進む。すなわち、この場合、ステップＳ２２では、モード「通常充電」が選択されていたことになる。
【００６０】
ステップＳ２７において、希望条件設定部６２は、充電完了希望日時の入力を受け付ける。このときユーザは、例えば、入力装置のＧＵＩなどを操作することにより、充電完了希望日時を入力する。また、このとき、ユーザの連絡先として、例えば、電子メールのアドレスの入力が受け付けられる。なお、例えば、予めアドレスを登録してあるユーザは、ＩＤなどを入力するのみでもよい。
【００６１】
あるいはまた、ステップＳ２７において、例えば、夜間電力のみを用いた充電を希望するか否か、自然エネルギー発電による充電を希望するか否かなどの情報が条件としてさらに入力されるようにしてもよい。すなわち、ステップＳ２７では、モード「通常充電」を選択した場合におけるユーザが所望する様々な条件が受け付けられるようにすることも可能である。
【００６２】
以下においては、ステップＳ２７において、充電完了希望日時のみ入力が受け付けられる場合の例について説明する。
【００６３】
ステップＳ２８において、図４のフローチャートを参照して後述する予想時間計算処理が実行される。
【００６４】
ここで、図４のフローチャートを参照して、図３のステップＳ２８の予想時間計算処理の詳細な例について説明する。
【００６５】
ステップＳ５１において、希望条件設定部６２は、バッテリ状態計算部６１が出力するバッテリ残量（SOC:State of Charge）の値に基づいて、当該車両のバッテリに充電すべき充電量Ｅを算出する。当該車両のバッテリに充電すべき充電量は、バッテリの充電が満了する（１００％となる）ために必要となる充電量とされてもよいし、別途設定された目標値（例えば、８０％）に達するために必要となる充電量とされてもよい。
【００６６】
ステップＳ５２において、希望条件設定部６２は、単位時間あたりの充電量（単位時間充電量Ｂ）を設定する。
【００６７】
上述したように、駐車場１１の区画のそれぞれには、車載充電器と接続される標準的なコンセントが設けられており、コンセントのそれぞれには、充電設備１２から単位時間に一定の電力を供給することができるようになされている。すなわち、駐車場に駐車されている車両は、単位時間当たり一定の充電量（例えば、単位時間充電量Ａ）で充電されるようにすることができる。しかしながら、モード「通常充電」を選択した車両の単位時間充電量は車両の台数に応じて変化する。そこで、例えば、単位時間充電量Ａに所定の係数（例えば、０．７）を乗じた値を、モード「通常充電」を選択した車両の単位時間充電量の平均値と仮定する。
【００６８】
ステップＳ５３において、希望条件設定部６２は、ステップＳ５１で算出した当該車両のバッテリの充電量Ｅを、ステップＳ５２で設定した単位時間充電量Ｂで割ることにより、予想充電時間ＭＴを算出する。
【００６９】
あるいはまた、ステップＳ５２において、単位時間あたりの充電量として単位時間充電量Ａが設定され、ステップＳ５３においては、Ｅ／Ｂに所定の係数（例えば、１．５）が乗じられて予想充電時間ＭＴとして算出されるようにしてもよい。
【００７０】
このようにして予想時間計算処理が実行される。
【００７１】
図３に戻って、ステップＳ２８の処理の後、処理は、ステップＳ２９に進む。
【００７２】
ステップＳ２９において、希望条件設定部６２は、条件を満足するか否かを判定する。このとき、例えば、現在時刻と充電完了希望日時との差分として得られる残り時間ＲＴと、ステップＳ２８の処理で得られた予想充電時間ＭＴとを比較してＲＴがＭＴより充分大きい場合、条件を満足すると判定される。この場合、充電完了希望日時までに当該車両のバッテリの充電を完了させることができると考えられるからである。
【００７３】
ステップＳ２９において、条件を満足しないと判定された場合、処理は、ステップＳ３０に進み、希望条件設定部６２は、ＧＵＩにエラーを表示させるなどしてユーザの再操作を促す。その後、処理は、ステップＳ２１に戻る。
【００７４】
ステップＳ２５において、当該車両を受け入れ可能と判定された場合、または、ステップＳ２９において、条件を満足すると判定された場合、処理は、ステップＳ３１に進む。ステップＳ３１において、設定情報管理部５２は、設定情報を更新する。
【００７５】
このとき、当該区画の設定情報が更新される。例えば、当該車両が駐車している区画が区画（１，５）である場合、区画（１，５）を特定する番号（例えば、５）に対応付けられて、充電モード、充電完了希望日時、電子メールのアドレスなどの情報が記憶されることになる。
【００７６】
このようにして充電設定処理が実行される。
【００７７】
なお、設定情報は、例えば、車両の充電が完了されたときにも更新されるようになされている。例えば、区画（１，５）に駐車している車両の充電が完了した場合、例えば、バッテリ状態計算部６１―５から、設定情報管理部５２にバッテリ残量が１００％になったことが通知され、番号（例えば、５）に対応付けられた充電モード、充電完了希望日時、電子メールのアドレスなどの情報は削除されるようになされている。このように、設定情報は、上述したステップＳ３１の処理のみならず、逐次更新されるようになされている。
【００７８】
次に、図５のフローチャートを参照して、充電設備１２の制御部３２による充電処理について説明する。
【００７９】
ステップＳ７１において、充電実行制御部５３は、充電器３１を制御してモード「最速充電」で充電している車両の区画のコンセントに電力を供給する。上述したように、モード「最速充電」の場合、単位時間当たり一定の充電量（単位時間充電量）Ａに対応する電力が供給されるようになされている。なお、モード「最速充電」で充電している車両の区画は、設定情報管理部５２により更新されて保存されている設定情報に基づいて特定することができる。
【００８０】
ステップＳ７２において、充電実行制御部５３は、供給余力を計算する。供給余力は、充電設備１２の最大電力供給能力から、モード「最速充電」で充電している車両に供給中の電力を引くことにより計算される。例えば、充電設備１２が、駐車場１１の全区画のうち、１５の区画に同時に充電量Ａに対応する電力を供給することができるものとすると、充電設備１２の最大電力供給能力は、１５×Ａに対応する電力ＭＣとされる。いま、モード「最速充電」で充電している車両が１３台ある場合、供給余力ＲＣは次式により演算することができる。
【００８１】
ＲＣ＝ＭＣ−ＭＣ（１３／１５）
【００８２】
ステップＳ７３において、充電実行制御部５３は、ステップＳ７２で計算した供給余力は、予め設定された閾値以上であるか否かを判定する。なお、閾値は０以上の値とされる。
【００８３】
ステップＳ７３において、供給余力は、予め設定された閾値以上であると判定された場合、処理は、ステップＳ７４に進む。
【００８４】
ステップＳ７４において、充電実行制御部５３は、モード「通常充電」で充電している車両の台数を取得する。なお、モード「通常充電」で充電している車両の区画は、設定情報管理部５２により更新されて保存されている設定情報に基づいて特定することができ、これによりモード「通常充電」で充電中の車両の台数も取得できる。
【００８５】
ステップＳ７５において、充電実行制御部５３は、ステップＳ７２で計算された供給余力をステップＳ７４の処理で得られた台数に対応して分割し、モード「通常充電」で充電している車両の区画のコンセントに電力を供給する。
【００８６】
例えば、モード「最速充電」で充電している車両が１３台であり、モード「通常充電」で充電している車両が４台であった場合、モード「通常充電」で充電している車両のバッテリは、単位時間充電量Ａ／２で充電されるように、それらの区画のコンセントに電力が供給される。
【００８７】
なお、ステップＳ７５において、単位時間充電量がＡを超えるような電力の供給はなされない。例えば、上述の例において、モード「通常充電」で充電している車両が１台であっても、モード「通常充電」で充電している車両のバッテリは、単位時間充電量Ａで充電されるように、その区画のコンセントに電力が供給される。
【００８８】
一方、ステップＳ７３において、供給余力は、予め設定された閾値未満であると判定された場合、ステップＳ７４とステップＳ７５の処理は、スキップされる。
【００８９】
ステップＳ７６において、区画制御部５１は、図６のフローチャートを参照して後述するモード変更確認処理を実行する。
【００９０】
ステップＳ９１において、モード「通常充電」で充電している車両の区画に対応する区画制御部５１の希望条件設定部６２のそれぞれは、自身の区画に対応する設定情報を取得する。すなわち、モード「通常充電」の区画の設定情報がそれぞれ取得される。なお、モード「通常充電」で充電している車両の区画が複数ある場合、ステップＳ９１乃至ステップＳ１０１の処理は、それらの区画に対応する区画制御部５１のそれぞれにより並列に実行されるものである。
【００９１】
ステップＳ９２において、希望条件設定部６２は、現在時刻と充電完了希望日時との差分として得られる残り時間ＲＴを計算する。
【００９２】
ステップＳ９３において、予想時間計算処理が実行される。この処理は、図４を参照して上述した処理と同様なので詳細な説明は省略する。
【００９３】
ステップＳ９４において、希望条件設定部６２は、条件を満足するか否かを判定する。このとき、ステップＳ９２で計算された残り時間ＲＴと、ステップＳ９３の処理で得られた予想充電時間ＭＴとを比較してＲＴがＭＴより充分大きい場合、条件を満足すると判定される。このように、充電処理の途中で、モード「通常充電」で充電している車両の充電状況が都度チェックされるのである。モード「通常充電」の場合、単位時間充電量が車両の台数に応じて変化するので、例えば、図３のステップＳ２９では条件を満足すると判定された場合でも、事後的に条件を満足しないことになっている可能性があるからである。
【００９４】
ステップＳ９４において、条件を満足しないと判定された場合、処理は、ステップＳ９５に進む。この場合、当該車両のバッテリは、充電完了希望日時までに充電が完了しないことになる。
【００９５】
ステップＳ９５において、希望条件設定部６２は、当該車両のユーザに充電モードの変更を促す電子メールを、通信部３３を介して送信する。なお、ユーザのメールアドレスは、例えば、ステップＳ９１で取得された設定情報に基づいて特定することができる。これにより、例えば、ユーザの携帯電話機などに充電完了希望日時までに充電が完了しない旨を通知するメールが送信される。なお、このメールにより、直ちにモード「最速充電」に変更されると仮定して、バッテリの充電が完了する予想完了日時も通知されるようにしてもよい。
【００９６】
例えば、ユーザにとって充電完了希望日時までの充電の完了が重要なのであれば、別途料金を支払って、充電モードを変更するようにすればよい。一方、ユーザにとって充電完了希望日時までの充電の完了がそれほど重要でないのであれば、あえて別途料金を払う必要もないので、充電モードを変更しなければよい。
【００９７】
このようにすることで、個々のユーザに応じた最適な充電制御を行なうことができるのである。
【００９８】
メールを受信したユーザは、充電モードを、モード「最速充電」に変更するか否かを決定する。ただし、モード「最速充電」に変更する場合、所定の追加料金が課金されるようになされている。モード「最速充電」に変更する場合、例えば、ユーザは所定の操作を行って、モード変更要求メールを送信する。モード「最速充電」に変更しない場合、例えば、ユーザは受信したメールを無視すればよい。
【００９９】
ステップＳ９６において、希望条件設定部６２は、モード変更要求メールを受信したか否かを判定する。ステップＳ９６において、モード変更要求メールを受信したと判定された場合、処理は、ステップＳ９７に進む。
【０１００】
ステップＳ９７において、希望条件設定部６２は、駐車場１１の全区画の設定情報を取得する。
【０１０１】
ステップＳ９８において、希望条件設定部６２は、ステップＳ９８で取得した設定情報に基づいて、モード「最速充電」を選択して充電中の車両の台数を取得する。
【０１０２】
ステップＳ９９において、希望条件設定部６２は、当該車両の充電モードの変更の受け入れが可能であるか否かを判定する。ここでは、例えば、当該車両を受け入れた結果、充電設備１２の電力供給能力を超えるか否かが判定される。例えば、当該車両を受け入れた結果、モード「最速充電」を選択して充電中の車両の台数が１５を超える場合、受け入れ不可能と判定される。
【０１０３】
ステップＳ９９において、当該車両の充電モードの変更を受け入れ可能と判定された場合、処理は、ステップＳ１００に進む。
【０１０４】
ステップＳ１００において、設定情報管理部５２は、当該車両の区画の設定情報を更新する。これにより、当該区画に対応付けられた設定情報において、充電モードがモード「最速充電」に変更されることになる。
【０１０５】
一方、ステップＳ９９において、当該車両を受け入れ可能ではないと判定された場合、処理は、ステップＳ１０１に進み、希望条件設定部６２は、当該車両のユーザにエラーを表示する電子メールを、通信部３３を介して送信する。これにより、ユーザは、の充電モードの変更が受け入れられなかったことを知ることになる。
【０１０６】
このようにして、モード変更確認処理が実行される。
【０１０７】
図５に戻って、ステップＳ７６の処理の後、処理は、ステップＳ７７に進み、所定の時間が経過したか否かが判定され、所定の時間が経過したと判定されるまで待機する。
【０１０８】
ステップＳ７７において、所定の時間が経過したと判定された場合、処理は、ステップＳ７１に戻り、それ以降の処理が繰り返し実行される。従って、ステップＳ７６のモード変更確認処理も、一定の周期で繰り返し実行されることになるので、モード「通常充電」で充電している車両の充電状況が都度チェックされるのである。
【０１０９】
なお、充電完了希望日時までに充電が完了しない旨を通知するメールは、同一のユーザに対して、１回だけ送信されるようにしてもよい。
【０１１０】
このようにして、充電処理が実行される。
【０１１１】
ＥＶ、ＨＥＶの普及を進めるにあたり、充電関連設備の更なる充実が必要とされる。しかしながら、従来の充電設備では、充電完了時間や料金を考慮した制御が行なわれないので、個々のユーザの希望条件を反映させることができない。
【０１１２】
また、充電設備の供給可能電力は限られており、それを超える充電希望車両が来た場合、充電中の全ての車両の充電時間を延長せざるをえない。このため、従来の充電設備では、早急に車両を利用したいユーザが安心して充電を行なうことができない場合がある。
【０１１３】
これに対して、本発明では、充電モードの選択と、必要に応じて充電完了希望日時の入力を受け付けるようにしたので、充電完了時間や料金を考慮した制御を行なうことが可能となる。さらに、限られた電力を、充電モードに応じて供給するようにしたので、設備の利用効率を高めることも可能となる。
【０１１４】
また、充電完了希望日時までに充電が完了しないと予想される場合、ユーザに充電モードを変更する機会が与えられるようにしたので、ユーザは、時間と料金を考慮して、自分のニーズに合った最適な充電方式を選ぶことができる。
【０１１５】
このように、本発明によれば、設備の利用効率を高めるとともに、個々のユーザに応じた最適な充電制御を行なうことができるようにするものである。
【０１１６】
この例では、充電完了希望日時までに充電が完了しない旨の通知がユーザの携帯電話に電子メールで送信されるようにしたが、他の方式で通知されるようにしてもよい。また、充電モードの変更の要求が、モード変更要求メールによりなされるようにしたが、例えば、ユーザが、パーソナルコンピュータなどにより駐車場１１の運営業者のサーバにアクセスし、所定の操作を行うことにより、充電モードの変更の要求が行なわれるようにしてもよい。
【０１１７】
ところで、以上においては、充電モードを、例えば、「最速充電」と「通常充電」の２つのモードから選択することができるようにしたが、例えば、３つのモードから選択できるようにしてもよい。例えば、「最速充電」、「通常充電」、「廉価充電」の３つのモードから選択できるようにしてもよい。
【０１１８】
この場合、モード「最速充電」においては、車両のバッテリが、常に、単位時間当たり充電量Ａで充電されるようになされている。モード「通常充電」においては、車両のバッテリが、単位時間当たり充電量が駐車台数に応じて可変となるようになされている。ただし、モード「通常充電」においては、単位時間当たり充電量がＡ／２以上となるようになされており、単位時間当たり充電量の下限が設定されている。モード「廉価充電」においては、車両のバッテリが、単位時間当たり充電量が駐車台数に応じて可変となるようになされており、単位時間当たり充電量の下限は設定されない。
【０１１９】
すなわち、モード「最速充電」を選択したユーザの車両は、優先的に充電が行なわれ、モード「通常充電」を選択したユーザの車両は、モード「最速充電」の車両に対して優先順位が劣ることになるが、モード「廉価充電」の車両に対しては、優先的に充電が行なわれるのである。
【０１２０】
モード「最速充電」を選択すると、例えば、充電に要した電力料金の他、一定の加算料金を課金されるようになされている。また、モード「通常充電」を選択すると、充電に要した電力料金の他、モード「最速充電」の場合より安い一定の加算料金を課金されるようになされている。さらに、モード「廉価充電」を選択すると、例えば、充電に要した電力料金のみ課金されるようになされている。
【０１２１】
例えば、駐車場１１の全区画のうち、１５の区画に同時に充電量Ａに対応する電力を供給することができるようになされているものとする。この例の場合、モード「最速充電」を選択した車両が１４台充電中に、別の車両が駐車場１１の１つの区画に駐車してモード「最速充電」を選択した場合、もはや受け入れることができない。
【０１２２】
例えば、モード「最速充電」を選択した車両が１４台充電中であり、かつモード「通常充電」を選択した車両が１台充電中に、別の車両が駐車場１１の１つの区画に駐車してモード「通常充電」を選択した場合は受け入れることができる。この場合、モード「通常充電」を選択した車両の単位時間あたりの充電量を（Ａ／２）とすればよいからである。しかし、その後さらに別の車両が駐車場１１の１つの区画に駐車してモード「通常充電」を選択した場合、もはや受け入れることができない。
【０１２３】
モード「最速充電」を選択した車両が１４台充電中であり、かつモード「通常充電」を選択した車両が２台充電中に、別の車両が駐車場１１の１つの区画に駐車してモード「廉価充電」を選択した場合は受け入れることができる。ただし、現時点では供給余力がないので、供給余力ができるまで当該車両は充電が行なわれないことになる。
【０１２４】
このように、充電モードを３通り用意すれば、充電モードが２通りの場合と比較して、さらに、ユーザの希望に即した最適な充電方式の選択が可能になり、設備の利用効率を向上させることもできる。
【０１２５】
同様にして、より多段階の充電モードを用意することも可能である。
【０１２６】
なお、上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば図７に示されるような汎用のパーソナルコンピュータ７００などに、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
【０１２７】
図７において、CPU（Central Processing Unit）７０１は、ROM（Read Only Memory）７０２に記憶されているプログラム、または記憶部７０８からRAM（Random Access Memory）７０３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM７０３にはまた、CPU７０１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
【０１２８】
CPU７０１、ROM７０２、およびRAM７０３は、バス７０４を介して相互に接続されている。このバス７０４にはまた、入出力インタフェース７０５も接続されている。
【０１２９】
入出力インタフェース７０５には、キーボード、マウスなどよりなる入力部７０６、ＬＣＤ(Liquid Crystal display)などよりなるディスプレイ、並びにスピーカなどよりなる出力部７０７、ハードディスクなどより構成される記憶部７０８、モデム、LANカードなどのネットワークインタフェースカードなどより構成される通信部７０９が接続されている。通信部７０９は、インターネットを含むネットワークを介しての通信処理を行う。
【０１３０】
入出力インタフェース７０５にはまた、必要に応じてドライブ７１０が接続され、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリなどのリムーバブルメディア７１１が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部７０８にインストールされる。
【０１３１】
上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、インターネットなどのネットワークや、リムーバブルメディア７１１などからなる記録媒体からインストールされる。
【０１３２】
なお、この記録媒体は、図７に示される、装置本体とは別に、ユーザにプログラムを配信するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク（フロッピディスク（登録商標）を含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク（MD（Mini-Disk）（登録商標）を含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア７１１により構成されるものだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態でユーザに配信される、プログラムが記録されているROM７０２や、記憶部７０８に含まれるハードディスクなどで構成されるものも含む。
【０１３３】
なお、本明細書において上述した一連の処理は、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０１３４】
なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１３５】
１０  充電システム，  １１  駐車場，  １２  充電設備，  ３１  充電器，  ３２  制御部，  ３３  通信部，  ３４  ネットワーク，  ５１−１乃至５１−ｎ  区画制御部，  ６１−１乃至６１−ｎ  バッテリ状態計算部，  ６２−１乃至６２−ｎ  希望条件設定部，  ５２  設定情報管理部，  ５３  充電実行制御部
【図１】
2010213502.tif 000003
【図２】
2010213502.tif 000004
【図３】
2010213502.tif 000005
【図４】
2010213502.tif 000006
【図５】
2010213502.tif 000007
【図６】
2010213502.tif 000008
【図７】
2010213502.tif 000009