(57)【要約】【課題】小さなトルクでリールドラムの回転駆動を可能とし、且つリールドラムの中心部に設けられたモータが回転駆動する場合と同じ回転速度でリールドラムを回転させることができるリール装置及びそれを備えた遊技機を提供する。【解決手段】リール装置は、複数の図柄が形成されたリール帯５と、リール帯５が外周面に設けられたリールドラム９２と、リールドラム９２のドラム径よりも小径に形成され、リールドラム９２の周面部に噛合されてリールドラム９２を回転駆動するドラムギア１１０と、ドラムギア１１０を回転駆動する駆動力を出力するステッピングモータ４９と、を有しており、駆動力とドラムギア１１０の回転速度との関係を変更する変速機構１００により、リールドラム９２の回転開始時にはドラムギア１１０の回転速度を低速領域とし、リールドラム９２の回転が所定速度となったときにドラムギア１１０の回転速度を高速領域に切り替える。【選択図】図１
2010005153.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄が形成されたリール帯と、
前記リール帯が外周面に設けられたリールドラムと、
前記リールドラムのドラム径よりも小径に形成され、前記リールドラムの周面部に噛合されて前記リールドラムを回転駆動するドラムギアと、
前記ドラムギアを回転駆動する駆動力を出力する駆動力出力機構と、
前記駆動力と前記ドラムギアの回転速度との関係を変更する変速機構と、
前記リールドラムの回転開始時には前記ドラムギアの回転速度を低速領域とし、前記リールドラムの回転が所定速度となったときに前記ドラムギアの回転速度を高速領域に切り替えるように、前記変速機構を制御する変速制御装置と、
を有することを特徴とするリール装置。
【請求項２】
前記ドラムギアは、複数備えられて前記リールドラムの内周面に噛合され、前記リールドラムを所定位置で回転可能に保持しながら、前記リールドラムを回転駆動することを特徴とする請求項１に記載のリール装置。
【請求項３】
前記ドラムギアは、前記リールドラムの周縁部に噛合されており、
前記駆動力出力機構が前記リールドラムの側面側から前記ドラムギアを回転駆動させることを特徴とする請求項１に記載のリール装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載のリール装置を備えた遊技機。
【請求項５】
遊技者の操作により、前記リールドラムの回転を停止する停止ボタンと、
遊技者による前記停止ボタンの操作を有効にする停止ボタン制御装置と、
前記停止ボタンの操作が有効になり、且つ遊技者による前記停止ボタンの操作があった場合に、前記リールドラムの回転を停止するリールドラム停止制御装置と、を備え、
前記変速制御装置は、前記停止ボタン制御装置が前記停止ボタンの操作を有効にする前に、前記ドラムギアの回転速度を低速領域から高速領域に切り替えることを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リール装置及びそれを備えた遊技機に関し、特に、パチスロ遊技機に備えられたリール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の図柄がそれぞれの表面に配された複数のリールと、遊技メダルやコイン等（以下、メダル等）が投入され、遊技者によりスタートレバーが操作されたことを検出し、複数のリールの回転の開始を要求するスタートスイッチと、複数のリールのそれぞれに対応して設けられたストップボタンが遊技者により押されたことを検出し、該当するリールの回転の停止を要求する信号を出力するストップスイッチと、複数のリールのそれぞれに対応して設けられ、それぞれの駆動力を各リールに伝達するステッピングモータと、スタートスイッチ及びストップスイッチにより出力された信号に基づいて、ステッピングモータの動作を制御し、各リールの回転及びその停止を行うリール制御部と、を備え、スタートレバーが操作されたことを検出すると、乱数値に基づいて抽籤を行い、この抽籤の結果（以下、「内部当籤役」という）とストップボタンが操作されたことを検出したタイミングとに基づいてリールの回転の停止を行う、パチスロと呼ばれる遊技機が知られている。
【０００３】
例えば、このような従来のパチスロ機に備えられたリール装置は、特許文献１に開示されているように、リールドラムの中心部に設けられたモータの駆動力によって、リールドラムの中心部とリールドラムの周面部とを繋ぐリムを利用して、リールドラムを直接回転駆動する構造が主に採用されている。
【０００４】
ここで、特許文献１に開示されたリール装置の構造は、駆動部であるモータの出力軸からリールドラムの周面部までの距離が長いため、モータが必要とするトルクが大きくなり、モータの出力に対するリールドラムの周面部付近の応答が悪いという問題があった。そこで、特許文献２および特許文献３には、リールドラムの内周面にギア歯を設け、そのギア歯と噛合されるようにしてリールドラムの内部に設けられた小歯車をモータの駆動力によって回転させ、回転した小歯車がギア歯に噛合してリールドラムを回転させるリール装置が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−４７３７１号公報
【特許文献２】特開２００２−１９１７４６号公報
【特許文献３】特開２００４−２２２９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２および特許文献３に開示されたリール装置は、モータの出力軸からリールドラムの周面部までの距離が短いため、従来のようなリールドラムの中心部に設けられたモータが駆動してリールドラムを直接回転させるよりもリールドラムの回転速度が出ない問題があった。
【０００７】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、小さなトルクでリールドラムの回転駆動を可能とし、且つリールドラムの中心部に設けられたモータが回転駆動する場合と同じ回転速度でリールドラムを回転させることができるリール装置及びそれを備えた遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００８】
本発明に係るリール装置及びそれを備えた遊技機は、上記目的を達成するために以下のようないくつかの特徴を有している。すなわち、本発明のリール装置及びそれを備えた遊技機は以下の特徴を単独で、もしくは、適宜組み合わせて備えている。
【０００９】
上記目的を達成するための本発明に係るリール装置は、複数の図柄が形成されたリール帯と、リール帯が外周面に設けられたリールドラムと、リールドラムのドラム径よりも小径に形成され、リールドラムの周面部に噛合されてリールドラムを回転駆動するドラムギアと、ドラムギアを回転駆動する駆動力を出力する駆動力出力機構と、駆動力とドラムギアの回転速度との関係を変更する変速機構と、リールドラムの回転開始時にはドラムギアの回転速度を低速領域とし、リールドラムの回転が所定速度となったときにドラムギアの回転速度を高速領域に切り替えるように、変速機構を制御する変速制御装置と、を有することを特徴とする。
【００１０】
上記の構成によれば、駆動力出力機構によりドラムギアが回転され、回転されたドラムギアがリールドラムの周面部に噛合されることでリールドラムが回転される。これにより、ドラムギアがリールドラムのドラム径よりも小径に形成されているため、従来の様なリールドラムの中心部に設けられた駆動力出力機構がリムを介してリールドラムの周面部に直接駆動力を与える方法よりも、駆動力出力機構からリールドラムの周面部までの距離が短くなる。従って、駆動力出力機構が必要とするトルクを小さくすることができ、駆動力出力機構の出力に対するリールドラムの周面部の応答を向上させることができる。また、変速制御装置によって制御された変速機構により、ドラムギアの回転速度が切り替えられる。これにより、駆動力出力機構からリールドラムの周面部までの距離が短くても、従来の様なリールドラムの中心部に設けられた駆動力出力機構が駆動して回転された場合と同じ回転速度でリールドラムを回転させることができる。
【００１１】
また、本発明に係るリール装置において、ドラムギアは、複数備えられてリールドラムの内周面に噛合され、リールドラムを所定位置で回転可能に保持しながら、リールドラムを回転駆動していてもよい。
【００１２】
上記の構成によれば、複数のドラムギアがリールドラムの内周面に噛合され、リールドラムを所定位置で回転可能に保持しながら回転される。これにより、従来リールドラムを保持するために設けられたリールドラムの中心部と外周部とをつなぐリムが不要となり、リールドラムの重量を減らすことができる。従って、駆動力出力機構が必要とするトルクをより小さくすることができる。また、リムが不要となった分、リールドラムの中心付近に空間ができるため、空間を利用したバックライトの工夫やリールドラムの小型化が容易に行えるようになる。
【００１３】
また、本発明に係るリール装置において、ドラムギアは、リールドラムの周縁部に噛合されており、駆動力出力機構がリールドラムの側面側からドラムギアを回転駆動させていてもよい。
【００１４】
上記の構成によれば、ドラムギアがリールドラムの周縁部に噛合され、リールドラムの側面側から駆動力出力機構によって回転駆動されたドラムギアにより、リールドラムが回転される。これにより、従来の様な駆動力出力機構がリールドラムの内部に設けられている構造よりも、駆動力出力機構の着脱が容易になる。また、駆動力出力機構がリールドラムの内部に設けられていない分、リールドラムの小型化が容易になり、軽量化とコストダウンを図ることができる。
【００１５】
また、本発明に係る遊技機は、上述した本発明に係るリール装置を備えている。
【００１６】
上記の構成によれば、上述した本発明のリール装置を備えた遊技機を提供できる。
【００１７】
また、本発明に係る遊技機において、遊技者の操作により、リールドラムの回転を停止する停止ボタンと、遊技者による停止ボタンの操作を有効にする停止ボタン制御装置と、停止ボタンの操作が有効になり、且つ遊技者による停止ボタンの操作があった場合に、リールドラムの回転を停止するリールドラム停止制御装置と、を備え、変速制御装置は、停止ボタン制御装置が停止ボタンの操作を有効にする前に、ドラムギアの回転速度を低速領域から高速領域に切り替えてもよい。
【００１８】
上記の構成によれば、遊技者による停止ボタンの操作が有効になる前に、ドラムギアの回転速度が低速領域から高速領域に切り替えられる。これにより、停止ボタンの操作が有効になり、遊技者により停止ボタンが押されてリールドラムの回転が停止される前には、従来の様なリールドラムの中心部に設けられた駆動力出力機構が駆動して回転された場合と同じ回転速度でリールドラムを回転させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明のリール装置及びそれを備えた遊技機に係る実施の形態について、以下図１乃至図１８を参照しながら説明する。はじめに、図１を参照して、本実施の形態における遊技機（以下、パチスロ１）の構造について説明する。
【００２０】
図１は、本実施の形態におけるパチスロ１の外部構造を示す。
【００２１】
（リールと表示窓）
パチスロ１は、リール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）や回路基板等を収容するキャビネット２と、キャビネット２に対して開閉可能に取り付けられるフロントドア９とを備える。キャビネット２の内部には、３つのリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）が横並びに設けられている。ここで、図１において、３つのリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）のうちの一つを例にとり、リール装置３の拡大図を示している。図１に示すように、各リール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）は、円筒状のリールドラム９２の周面に、複数の図柄８０（例えば２１個）が形成されたリール帯５を貼り付けて構成されている。
【００２２】
フロントドア９の中央には、液晶表示装置１８が設けられている。液晶表示装置１８は、図柄表示領域を含む表示画面を備え、正面から見て３つのリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）に重畳する手前側に位置するように設けられている。図柄表示領域は、３つのリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）のそれぞれに対応して設けられており、その背後に設けられたリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）を透過することが可能な構成を備えている。
【００２３】
つまり、図柄表示領域は、表示窓としての機能を果たすものであり、その背後に設けられたリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）の回転駆動及びその停止の動作が遊技者側から視認可能となる。また、本実施の形態では、図柄表示領域を含めた表示画面の全体を使って、映像の表示が行われ、演出が実行される。
【００２４】
図柄表示領域（以下、表示窓４（４Ｌ・４Ｃ・４Ｒ））は、その背後に設けられたリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）の回転駆動が停止されたとき、リール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）が有するリール帯５に形成された複数種類の図柄８０のうち、その枠内における上段、中段及び下段の各領域にそれぞれ１個の図柄８０（合計で３個）を表示する。また、各表示窓４（４Ｌ・４Ｃ・４Ｒ）が有する上段、中段及び下段からなる３つの領域のうち予め定められた何れかをそれぞれ組合せてなる擬似的なラインを、入賞か否かの判定を行う対象となるライン（入賞判定ライン８）として定義する。
【００２５】
本実施の形態では、各表示窓４（４Ｌ・４Ｃ・４Ｒ）の上段を組合せてなるトップライン、各表示窓４（４Ｌ・４Ｃ・４Ｒ）の中段を組合せてなるセンターライン、各表示窓４（４Ｌ・４Ｃ・４Ｒ）の下段を組合せてなるボトムライン、左表示窓４Ｌの上段、中表示窓４Ｃの中段及び右表示窓４Ｒの下段を組合せてなるクロスダウンライン、左表示窓４Ｌの下段、中表示窓４Ｃの中段及び右表示窓４Ｒの上段を組合せてなるクロスアップラインの５つを入賞判定ライン８として設けている。
【００２６】
図１のリール装置３の拡大図に示すように、本実施の形態のリール装置３は、複数の図柄８０が形成されたリール帯５と、そのリール帯５が外周面に設けられたリールドラム９２と、リールドラム９２が所定の位置で回転するように保持するリム９１と、後述するステッピングモータ４９の出力軸に設けられた被動軸１１１と、被動軸１１１の先端部に設けられたドラムギア１１０と、後述する変速機構１００と、を有している。なお、本実施の形態において、３つのリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）は全て同様の構成を有している。
【００２７】
リールドラム９２は、リール帯５が外周面に設けられており、内周面の端部には複数のギア歯が形成されている。ドラムギア１１０は、リールドラム９２のドラム径よりも小径に形成され、リールドラム９２の周面部に形成されたギア歯と噛合されるように配置されており、ステッピングモータ４９の回転駆動力により回転されるようになっている。ここで、ドラムギア１１０は、リールドラム９２に形成されたギア歯に噛合されているため、ドラムギア１１０は回転することにより、リールドラム９２を回転駆動するようになっている。例えば、ドラムギア１１０が回転方向Ａに回転すると、リールドラム９２は回転方向Ｂに回転駆動されるようになっている。
【００２８】
ここで、図３は、従来のリール装置３Ａの構成を示した図である。図３に示すように、従来のリール装置３Ａは、ギア歯が形成されていないリールドラム９２の中心部に設けられたステッピングモータ４９がリム９１を介してリールドラム９２の周面部に直接駆動力を与える方法が用いられている。例えば、ステッピングモータ４９が駆動されると、リム９１を介してリールドラム９２の周面部に回転駆動力が与えられ、リールドラム９２が回転方向Ｂに回転駆動されるようになっている。この場合、ステッピングモータ４９の出力軸からリールドラム９２の周面部までの距離が長いため、ステッピングモータ４９が必要とするトルクが大きくなり、ステッピングモータ４９の出力に対するリールドラム９２の周面部付近の応答が悪くなる。一方、図１に示すような本実施の形態のリール装置３は、ステッピングモータ４９の出力軸からリールドラム９２の周面部までの距離が長さＬの分だけ従来よりも短くてすむ。この構成によれば、ドラムギア１１０がリールドラム９２のドラム径よりも小径に形成されているため、従来の様なリールドラム９２の中心部に設けられたステッピングモータ４９がリム９１を介してリールドラム９２の周面部に直接駆動力を与える方法よりも、ステッピングモータ４９からリールドラム９２の周面部までの距離が短くなる。従って、ステッピングモータ４９が必要とするトルクを小さくすることができ、ステッピングモータ４９の出力に対するリールドラム９２の周面部の応答を向上させることができる。
【００２９】
（変速機構）
図４は、本実施の形態の変速機構１００の構成を示した図である。ここで、変速機構１００は、ステッピングモータ４９の駆動力とドラムギア１１０の回転速度との関係を変更する役割を有するものである。図４に示すように、変速機構１００は、移動部１０１と、被動部１０２と、駆動部１０３と、を有している。
【００３０】
移動部１０１は、移動用モータ１６０と、移動軸１６１と、移動用滑車１１４と、を有している。移動軸１６１は、移動用モータ１６０の出力軸に設けられており、外周面がネジ構造に形成されている。移動用滑車１１４は、上部がナット構造になっており、移動軸１６１が有する外周面のネジ構造と組み合わされることで、雄ネジと雌ネジの関係になる。つまり、移動軸１６１が移動用モータ１６０の回転駆動力により回転することで、移動軸１６１の軸方向であるＸ軸方向に移動用滑車１１４が移動可能となっている。また、移動用滑車１１４には、後述する低速被動部材１１３が支持部材で取付けられている。このため、移動用滑車１１４が移動することにより、低速被動部材１１３もＸ軸方向に移動されるようになっている。
【００３１】
被動部１０２は、被動軸１１１と、低速被動部材１１３と、クラッチ１１２と、高速被動ギア１２０と、を有している。棒状の被動軸１１１は、移動軸１６１と平行を保って配置されている。被動軸１１１の先端部には、ドラムギア１１０が設けられている。さらに、ドラムギア１１０が設けられた位置からＸ軸方向に少し間隔をあけて、低速被動部材１１３が被動軸１１１に中心を貫通されるようにして設けられている。また、前述したように、低速被動部材１１３は支持部材で移動用滑車１１４に取付けられている。
【００３２】
低速被動部材１１３は、ドーナツ型の様に中空部分を有する小径の円柱である。また、低速被動部材１１３は、被動軸１１１を回転軸として回転可能になっている。低速被動部材１１３の外周面は、後述する低速駆動部材１４０の外周面に接するように配置され、低速駆動部材１４０が回転することにより、低速被動部材１１３も回転されるようになっている。なお、低速被動部材１１３は低速駆動部材１４０の回転により、無段変速されるようになっている。そのため、低速被動部材１１３の外周面は、無断変速できる程度の摩擦係数を有しており、さらに、低速駆動部材１４０の回転が停止することにより低速被動部材１１３も停止される程度の摩擦係数を有している。
【００３３】
ここで、図４の上方には低速被動部材１１３におけるＹ−Ｚ方向の断面図（右図参照）及びＸ−Ｙ方向の断面図（左図参照）が示されている。Ｙ−Ｚ方向の断面図に示すように、低速被動部材１１３は、中空部分を有し、中空部分の一部が凸状となるように形成されている。一方、被動軸１１１のＹ−Ｚ方向の断面は、低速被動部材１１３の中空部分と同様の断面を有しており、低速被動部材１１３の中空部分よりも小径に形成されている。つまり、低速被動部材１１３は、Ｘ軸方向に自由自在に移動可能であるが、被動軸１１１が回転することにより、低速被動部材１１３の凸状部に被動軸１１１の凸状部が引っ掛かり、低速被動部材１１３も回転されるようになっている。また、Ｘ−Ｙ方向の断面図に示すように、低速被動部材１１３の中空部分は、斜めの切り込み部を有している。これにより、低速被動部材１１３は、Ｘ軸方向に進む際はＹ軸方向に直立した状態となり、−Ｘ軸方向に進む際は、図６の上方に示すように斜めの切り込み部が被動軸１１１に接するまで−Ｘ軸方向に傾いた状態で移動されるようになっている。ここで、詳しくは後述するが、リールドラム９２を停止する際には低速被動部材１１３が−Ｘ軸方向に移動するように制御されている。この場合、低速被動部材１１３が、−Ｘ軸方向に傾いた状態で移動することで、低速被動部材１１３と低速駆動部材１４０の外周面とが接する面が極一部となるため、低速駆動部材１４０の外周面との間の摩擦の影響が少なくてすむ。
【００３４】
また、図４に示すように、Ｘ軸方向に沿って、低速被動部材１１３の後方にはクラッチ１１２が設けられており、さらに、後方には被動軸１１１を回転軸として回転可能に高速被動ギア１２０が設けられている。
【００３５】
クラッチ１１２は、電磁的に結合（ＯＮ状態）することにより、被動軸１１１を介して高速被動ギア１２０の回転力をドラムギア１１０に伝える一方、その結合を解除（ＯＦＦ状態）することにより高速被動ギア１２０の回転力を遮断する役割を有する。
【００３６】
高速被動ギア１２０は、低速被動部材１１３と同径を有する円柱である。高速被動ギア１２０の外周面にはギア歯が形成されており、後述する高速駆動ギア１３０の外周面と噛合するように配置されている。
【００３７】
次に、図４に示すように、駆動部１０３は、ステッピングモータ４９と、駆動軸１３１と、低速駆動部材１４０と、高速駆動ギア１３０と、を有している。
【００３８】
駆動軸１３１は、ステッピングモータ４９の出力軸に設けられており、駆動軸１３１の先端部には、低速駆動部材１４０が低速被動部材１１３の外周面と接するように設けられている。
【００３９】
低速駆動部材１４０は、円錐の上部を切断した形状を有し、低速駆動部材１４０の外周面は、低速被動部材１１３の外周面と接するように配置されている。また、低速駆動部材１４０は、Ｘ軸方向に位置する程、周径が次第に大きくなる。これにより、低速被動部材１１３が低速駆動部材１４０に接する位置により、低速被動部材１１３の回転速度が変化するようになっている。なお、低速駆動部材１４０の外周面は、低速被動部材１１３との間で無断変速できる程度に、且つ回転が停止することにより低速被動部材１１３も停止させる程度の摩擦係数を有している。
【００４０】
また、低速駆動部材１４０が設けられた位置からＸ軸方向に少し間隔をあけて、高速駆動ギア１３０が駆動軸１３１に中心を貫通されるようにして設けられている。高速駆動ギア１３０は、円錐の下部のような形状を有する。また、高速駆動ギア１３０の径は、高速被動ギア１２０が有する径および低速駆動部材１４０が有する径よりも、大きな径を有している。高速駆動ギア１３０の外周面は、ギア歯が形成されており、高速被動ギア１２０の外周面と噛合するように配置されている。これにより、ステッピングモータ４９の回転駆動力により駆動軸１３１が回転することで、高速駆動ギア１３０が回転し、高速駆動ギア１３０の外周面と噛合する高速被動ギア１２０も回転されるようになっている。
【００４１】
（操作装置）
次に、図１に示すように、フロントドア９には、遊技者による操作の対象となる各種装置が設けられている。メダル投入口２２は、遊技者によって外部から投下されるメダルを受け入れるために設けられる。メダル投入口２２に受け入れられたメダルは、所定枚数（例えば３枚）を上限として１回の遊技に投入されることとなり、所定枚数を超えた分はパチスロ１の内部に預けることが可能となる（いわゆるクレジット機能）。
【００４２】
ベットボタン１２は、パチスロ１の内部に預けられているメダルから１回の遊技に投入する枚数を決定するために設けられる。精算ボタン１４は、パチスロ１の内部に預けられているメダルを外部に引き出すために設けられる。
【００４３】
スタートレバー６は、全てのリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）の回転駆動を開始するために設けられる。ストップボタン７（７Ｌ・７Ｃ・７Ｒ）は、３つのリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）のそれぞれに対応づけられ、対応するリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）の回転駆動を停止するために設けられる。
【００４４】
（その他装置）
７セグ表示器１７は、７セグメントＬＥＤからなり、今回の遊技に投入されたメダルの枚数（以下、投入枚数）、特典として遊技者に対して払い出すメダルの枚数（以下、払出枚数）、パチスロ１の内部に預けられているメダルの枚数（以下、クレジット枚数）等の情報を遊技者に対してデジタル表示する。
【００４５】
ランプ２９（ＬＥＤ等）は、演出内容に応じた点消灯のパターンにて光を出力する。スピーカ２１は、演出内容に応じた効果音や楽曲等の音を出力する。メダル払出口１５は、後述のメダル払出装置４０の駆動により排出されるメダルを外部に導く。メダル払出口１５から排出されたメダルは、メダル受皿１６に貯められる。
【００４６】
図２は、本実施形態におけるパチスロ１の内部構造を示す。フロントドア９が開放され、フロントドア９の裏面側の構造及びキャビネット２の内部の構造が現れた状態が示されている。
【００４７】
キャビネット２の内部の上方には、主制御回路７１を構成する基板（以下、主基板）が設けられている。主制御回路７１は、内部当籤役の決定、リール装置３の回転駆動及び停止、入賞の有無の判定といった、パチスロ１における遊技の主な流れを制御する回路である。主制御回路７１の具体的な構成は図７において後述する。
【００４８】
キャビネット２の内部の中央には、３つのリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）が設けられている。
【００４９】
３つのリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）の左側には、副制御回路７２を構成する基板（以下、副基板）が設けられている。副制御回路７２は、映像の表示等による演出の実行を制御する回路である。
【００５０】
キャビネット２の内部の下方には、多量のメダルを収容可能で、それらを１枚ずつ排出可能な構造を有するメダル払出装置４０（以下、ホッパー）が設けられている。ホッパー４０の左側には、パチスロ１が有する各装置に対して必要な電力を供給するための電源装置５０が設けられている。
【００５１】
フロントドア９の裏側の中央、表示窓４（４Ｒ・４Ｃ・４Ｌ）の下方には、セレクタ６０が設けられている。セレクタ６０は、材質や形状等が適正であるメダルか否かを選別する装置であり、メダル投入口２２に受け入れられた適正なメダルをホッパー４０へ案内する。尚、セレクタ６０内においてメダルが通過する経路上には、後述のメダルセンサ２２Ｓが設けられており、適正なメダルが通過したことを検出する。
【００５２】
［パチスロが備える回路の構成］
パチスロ１の機械構造についての説明は以上である。次に、図７を参照して、本実施の形態におけるパチスロ１が備える回路の構成について説明する。本実施の形態におけるパチスロ１は、主制御回路７１、副制御回路７２及びこれらと電気的に接続する周辺装置（アクチュエータ）を備える。
【００５３】
＜主制御回路＞
図７は、本実施の形態におけるパチスロ１の主制御回路７１の構成を示す。
【００５４】
（マイクロコンピュータ）
主制御回路７１は、回路基板上に設置されたマイクロコンピュータ３０を主たる構成要素としている。マイクロコンピュータ３０は、ＣＰＵ（以下、メインＣＰＵ３１）、ＲＯＭ（以下、メインＲＯＭ３２）及びＲＡＭ（以下、メインＲＡＭ３３）により構成される。
【００５５】
メインＲＯＭ３２には、メインＣＰＵ３１により実行される制御プログラム、内部抽籤テーブル等のデータテーブル、副制御回路７２に対して各種制御指令（コマンド）を送信するためのデータ等が記憶されている。メインＲＡＭ３３には、制御プログラムの実行により決定された内部当籤役等の各種データを格納する格納領域が設けられる。
【００５６】
（乱数発生器等）
メインＣＰＵ３１には、クロックパルス発生回路３４、分周器３５、乱数発生器３６及びサンプリング回路３７が接続されている。クロックパルス発生回路３４及び分周器３５は、クロックパルスを発生する。メインＣＰＵ３１は、発生されたクロックパルスに基づいて、制御プログラムを実行する。乱数発生器３６は、予め定められた範囲の乱数（例えば、０〜６５５３５）を発生する。サンプリング回路３７は、発生された乱数の中から１つの値を抽出する。
【００５７】
（スイッチ等）
マイクロコンピュータ３０の入力ポートには、スイッチ等が接続されている。メインＣＰＵ３１は、スイッチ等の入力を受けて、ステッピングモータ４９（４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒ）等の周辺装置の動作を制御する。ストップスイッチ７Ｓは、３つのストップボタン７（７Ｌ・７Ｃ・７Ｒ）のそれぞれが遊技者により押されたこと（停止操作）を検出する。また、スタートスイッチ６Ｓは、スタートレバー６が遊技者により操作されたこと（開始操作）を検出する。
【００５８】
メダルセンサ２２Ｓは、メダル投入口２２に受け入れられたメダルが前述のセレクタ６０内を通過したことを検出する。また、ベットスイッチ１２Ｓは、ベットボタン１２が遊技者により押されたことを検出する。また、精算スイッチ１４Ｓは、精算ボタン１４が遊技者により押されたことを検出する。
【００５９】
（周辺装置及び回路）
マイクロコンピュータ３０により動作が制御される周辺装置としては、ステッピングモータ４９（４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒ）、変速機構１００（１００Ｌ・１００Ｃ・１００Ｒ）、７セグ表示器１７及びホッパー４０がある。また、マイクロコンピュータ３０の出力ポートには、各周辺装置の動作を制御するための回路が接続されている。
【００６０】
モータ駆動回路３９は、変速機構１００（１００Ｌ・１００Ｃ・１００Ｒ）を介して各リール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）に対応して設けられたステッピングモータ４９（４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒ）の駆動を制御する。リール位置検出回路４７は、発光部と受光部とを有する光センサにより、リール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）が一回転の回転駆動したことを示すリールインデックスを各リール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）に応じて検出する。
【００６１】
ステッピングモータ４９は、運動量がパルスの出力数に比例し、回転軸を指定された角度で停止させることが可能な構成を備えている。ステッピングモータ４９の駆動力は、変速機構１００を介してリール装置３に伝達される。ステッピングモータ４９に対して１回のパルスが出力されるごとに、リール装置３は一定の角度で回転駆動する。なお、本実施の形態の場合、ステッピングモータ４９は駆動開始時から３ｓｅｃ後に出力が１００％となるように、メインＣＰＵ３１及びモータ駆動回路３９により制御されている。
【００６２】
メインＣＰＵ３１は、リールインデックスを検出してからステッピングモータ４９に対してパルスを出力した回数をカウントすることによって、リールの回転角度（主に、リールが図柄何個分だけ回転したか）を管理し、リール装置３が有するリール帯に形成された各図柄８０の位置を管理するようにしている。
【００６３】
また、メインＣＰＵ３１は、遊技者によるストップボタン７（７Ｌ・７Ｃ・７Ｒ）の操作を有効にする。そして、メインＣＰＵ３１は、ストップボタン７（７Ｌ・７Ｃ・７Ｒ）の操作が有効になり、且つ遊技者によるストップボタン７（７Ｌ・７Ｃ・７Ｒ）の操作があった場合に、リールドラム９２の回転を停止させるように、モータ駆動回路を制御している。
【００６４】
変速機構１００は、後述する変速制御装置１０により、ステッピングモータ４９の駆動開始時は変速段階を低速領域とし、駆動開始時から３ｓｅｃ後には高速領域に切り替えるように制御される。つまり、ステッピングモータ４９の駆動開始時から３ｓｅｃ後にはステッピングモータ４９の出力が１００％となるため、リールドラム９２の回転が限界点である所定速度（以下、低速領域限界速度と呼称する）に達し、それ以上は回転速度が上がらなくなる。そのため、リール装置３の駆動開始時から３ｓｅｃ後には、変速機構１００の変速段階が、低速領域から高速領域に切り替えられるように制御されている。なお、低速領域および高速領域については、後述する。
【００６５】
表示部駆動回路４８は、７セグ表示器１７の動作を制御する。また、ホッパー駆動回路４１は、ホッパー４０の動作を制御する。また、払出完了信号回路４４は、ホッパー４０に設けられたメダル検出部４０Ｓが行うメダルの検出を管理し、ホッパー４０から外部に排出されたメダルが払出枚数に達したか否かをチェックする。
【００６６】
副制御回路７２は、主制御回路７１と電気的に接続されており、主制御回路７１から送信されるコマンドに基づいて演出内容の決定や実行等の処理を行う。
【００６７】
副制御回路７２には、その動作が制御される周辺装置として、液晶表示装置１８、スピーカ２１、ランプ２９、及び変速制御装置１０が接続されている。
【００６８】
図示しないサブＣＰＵ、レンダリングプロセッサ、描画用ＲＡＭ（フレームバッファを含む）及びドライバは、演出内容により指定されたアニメーションデータに従って映像を作成し、作成した映像を液晶表示装置１８により表示する。
【００６９】
また、サブＣＰＵ、ＤＳＰ、オーディオＲＡＭ、Ａ／Ｄ変換器及びアンプは、演出内容により指定されたサウンドデータに従ってＢＧＭ等の音をスピーカ２１により出力する。また、サブＣＰＵは、演出内容により指定されたランプデータに従ってランプ２９の点灯及び消灯を行う。
【００７０】
また、サブＣＰＵは、リールドラム９２の回転が低速領域限界速度となったときに変速制御装置１０に変速機構１００の変速段階を低速領域から高速領域に切り替えさせる。
【００７１】
［変速機構の動作］
次に、図４乃至図６を参照しながら、本実施の形態に係る変速機構１００の動作を説明する。
【００７２】
（低速領域）
図４は、本実施の形態の変速機構１００の構成を示した図である。なお、図４は、変速機構１００の変速段階が低速領域の状態である場合を示している。ここで、低速領域とは、リールドラム９２が停止状態から駆動開始する際の変速状態のことである。
【００７３】
図４に示すように、低速領域にある変速機構１００は、クラッチ１１２がＯＦＦ状態となり、ドラムギア１１０には低速被動部材１１３の回転力のみが伝えられている。変速段階が低速領域の場合、移動用モータ１６０が回転方向ｄに回転駆動することにより、移動軸１６１が同じ回転方向ｄに回転される。移動軸１６１が回転することにより、移動用滑車１１４が低速被動部材１１３とともに、Ｘ軸方向に移動される。一方、ステッピングモータ４９が回転方向ｂに回転駆動することにより、同様に低速駆動部材１４０が回転方向ｂに回転される。これにより、低速被動部材１１３の外周面と低速駆動部材１４０の外周面とが接しているため、低速被動部材１１３は、Ｘ軸方向に移動しながら低速駆動部材１４０の回転力により回転方向ａに無段に変速回転される。また、ドラムギア１１０は、低速被動部材１１３が無段に変速回転することにより、ドラムギア１１０も回転方向Ａに変速回転し、リールドラム９２を変速回転させている。つまり、リールドラム９２の駆動開始時は、低速駆動部材１４０の径が最も小さい外周面に低速被動部材１１３が接して回転することにより、回転速度は遅いがステッピングモータ４９のトルクが少なくて済むようになっている。そのため、変速機構１００は、リールドラム９２の回転開始時にはドラムギア１１０の回転速度を低速領域とすることで、リールドラム９２を回転させやすくしている。
【００７４】
また、低速被動部材１１３がＸ軸方向に移動して回転することにより、低速駆動部材１４０の径が除々に大きくなる。このため、リールドラム９２の回転速度が除々に上昇し、低速駆動部材１４０の径が最大となる外周面に低速被動部材１１３が接する時には、低速領域状態で最も回転速度が速い状態（低速領域限界速度）となる。ところが、低速領域限界速度の状態では、従来のようなリールドラム９２の中心に設けられたステッピングモータ４９が駆動してリールドラム９２を直接回転するよりもリールドラム９２の回転速度を出せない。ここで、次に説明する高速領域に変速段階を切り替えるように制御されている。
【００７５】
（高速領域）
図５は、本実施の形態の変速機構１００の構成を示した図である。なお、図５は、変速機構１００の変速段階が高速領域の状態である場合を示している。ここで、高速領域とは、リールドラム９２の回転速度が最も速くなる状態である。低速領域から高速領域への切り替えは、副制御回路７２が有するサブＣＰＵ及び変速制御装置１０により、リールドラム９２の回転が低速領域限界速度となったときに、切り替えられるように制御されている。詳しくは、ステッピングモータ４９の出力が１００％となり、リールの回転速度が低速領域限界速度となる時（本実施形態の場合、リール装置３の駆動開始時から３ｓｅｃ後）に、サブＣＰＵ及び変速制御装置１０により、低速領域から高速領域へ切り替えられるように制御されている。
【００７６】
図５に示すように、高速領域にある変速機構１００は、クラッチ１１２がＯＮ状態となり、ドラムギア１１０には高速被動ギア１２０の回転力のみが伝えられている。この時、低速被動部材１１３は、移動用モータ１６０により、低速駆動部材１４０の外周面と接しない位置に移動して停止されている。変速段階が高速領域の場合、ステッピングモータ４９が回転方向ｂに回転駆動することにより、同様に高速駆動ギア１３０が回転方向ｂに回転される。これにより、高速被動ギア１２０の外周面と高速駆動ギア１３０の外周面とが噛合しているため、高速被動ギア１２０は、高速駆動ギア１３０の回転力により回転方向ｃに定速回転される。また、高速駆動ギア１３０は、低速駆動部材１４０の径よりも、大径に形成されているため、低速領域の状態よりも、さらにリールドラム９２の回転速度は速くなる。これにより、サブＣＰＵ及び変速制御装置１０によって制御された変速機構１００により、ステッピングモータ４９からリールドラム９２の周面部までの距離が短くても、従来の様なリールドラム９２の中心部に設けられたステッピングモータ４９が駆動して回転された場合と同じ回転速度でリールドラム９２を回転させることができる。
【００７７】
（リール停止時）
図６は、本実施の形態の変速機構１００の構成を示した図である。なお、図６は、リールドラム９２の停止時における変速機構１００の状態を示している。
【００７８】
図６に示すように、遊技者の操作により、ストップボタン７が操作されると、移動用モータ１６０は、回転方向ｅに回転駆動を始める。これにより、移動軸１６１が回転方向ｅに回転し、移動用滑車１１４が低速被動部材１１３とともに−Ｘ軸方向に移動される。この時、図６に示す低速被動部材１１３におけるＸ−Ｙ方向の断面図のように、低速被動部材１１３は、中空部分の斜めの切り込み部が被動軸１１１に接するまで−Ｘ軸方向に傾いた状態で移動する。
【００７９】
次に、移動した低速被動部材１１３が、低速駆動部材１４０の径が最小径となる位置にまで移動すると、移動用モータ１６０の回転方向が瞬間的に逆回転（回転方向ｆ）に駆動され、低速被動部材１１３は再び直立した状態に戻り停止する。その後、回転していたステッピングモータ４９を停止することにより、高速駆動ギア１３０及び高速被動ギア１２０の回転が停止し、ドラムギア１１０とともにリールドラム９２が停止される。ここで、高速被動ギア１２０と高速駆動ギア１３０とが互いのギア歯により噛合されているため、リールドラム９２は滑ることなく所望の位置に停止可能である。加えて、低速被動部材１１３は低速駆動部材１４０が最小径となる外周面と接しているため、リールドラム９２を停止させる応答を速くすることが可能となる。
【００８０】
以上、図４乃至図６を用いて、変速機構１００の動作を説明した。次に、図８を参照して、変速機構１００における変速切り替え動作のタイミングを説明する。
【００８１】
［変速機構の動作タイミングチャート］
図８は、本実施形態の変速機構１００における変速切り替え動作のタイミングチャートを示した図である。まず、図８において、リール装置３の駆動開始時、即ちリールドラム９２の回転開始時を０ｓｅｃとする。図８に示すように、本実施の形態のリール装置３は、０〜３．０ｓｅｃの間、変速機構１００の変速段階を低速領域の状態に制御される。また、この期間中はステッピングモータ４９の出力が、０％から上昇を始め、３．０ｓｅｃ後には１００％に到達するようになっている。この場合、リールドラム９２の回転速度も所定速度（低速領域限界速度）で飽和する。なお、リールドラム９２の回転速度が、低速領域限界速度に飽和する原因は、ステッピングモータ４９の出力が１００％となり、且つステッピングモータ４９の出力軸からリールドラム９２の周面部までの距離が従来よりも短いことに起因するものである。
【００８２】
次に、図８に示すように、本実施の形態のリール装置３は、リールドラム９２の回転開始時から３．０ｓｅｃ経過したとき、変速機構１００の変速段階を低速領域から高速領域に切り替える。これにより、飽和していたリールドラム９２の回転速度は再び上昇し、４．５ｓｅｃになるまでには、最高速度に達するようになる。つまり、変速機構１００の変速段階を切り替えることによって、ステッピングモータ４９からリールドラム９２の周面部までの距離が短くても、従来の様なリールドラム９２の中心部に設けられたステッピングモータ４９が駆動して回転された場合と同じ回転速度でリールドラム９２を回転させるように制御されている。
【００８３】
また、図８に示すように、本実施の形態のパチスロ１は、リールドラム９２の回転開始時から４．５ｓｅｃ経過した時点で、ストップボタン７の操作を有効になるように制御されている。ここで、前述したように、変速機構１００の変速段階は、リールドラム９２の回転開始時から３．０ｓｅｃ後に低速領域から高速領域に切り替えられているため、遊技者によるストップボタン７の操作が有効になる前には、すでに変速機構１００の変速段階が低速領域から高速領域に切り替えられていることになる。これにより、ストップボタン７の操作が有効になり、遊技者によりストップボタン７が押されてリールドラム９２の回転が停止される前には、従来の様なリールドラム９２の中心部に設けられたステッピングモータ４９が駆動して回転された場合と同じ回転速度でリールドラム９２を回転させることができる。
【００８４】
また、その後、本実施形態のパチスロ１は、遊技者によるストップボタン７の操作があった場合に、変速機構１００の変速段階を高速領域から低速領域に切り替え、リールドラム９２の回転を停止させる。
【００８５】
［パチスロにおいて実行されるプログラムフロー］
次に、図９乃至図１１を参照して、主制御回路７１のメインＣＰＵ３１により実行されるプログラムの内容について説明する。
【００８６】
［主制御回路のメインＣＰＵの制御によるメインフローチャート］
まず、図９を参照して、メインＣＰＵ３１の制御によるメインフローチャートについて説明する。パチスロ１に電源が投入されると、はじめに、メインＣＰＵ３１は、初期化処理を行う（Ｓ１）。次に、メインＣＰＵ３１は、メインＲＡＭ３３における指定格納領域のクリアを行う（Ｓ２）。例えば、内部当籤役格納領域や表示役格納領域等、１回の遊技ごとに消去が必要となる格納領域に格納されたデータがクリアされる。
【００８７】
次に、メインＣＰＵ３１は、メダル受付・スタートチェック処理を行う（Ｓ３）。この処理では、メダルセンサ２２Ｓやスタートスイッチ６Ｓの入力のチェック等が行われる。
【００８８】
次に、メインＣＰＵ３１は、乱数値を抽出し、メインＲＡＭ３３に設けられた乱数値格納領域に格納する（Ｓ４）。次に、メインＣＰＵ３１は、内部抽籤処理を行う（Ｓ５）。この処理では、乱数値に基づいた抽籤により内部当籤役の決定が行われる。次に、メインＣＰＵ３１は、スタートコマンドを副制御回路７２に対して送信する（Ｓ６）。スタートコマンドは、内部当籤役等を特定するパラメータを含んで構成される。
【００８９】
次に、メインＣＰＵ３１は、全リール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）の回転駆動の開始を要求する（Ｓ７）。尚、全リール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）の回転開始が要求されると、一定の周期（１．１１７３ｍｓｅｃ）で実行される割込処理（後述の図１１）によってステッピングモータ４９の駆動が制御され、各リールの回転が開始される。
【００９０】
次に、メインＣＰＵ３１は、後で図１０を参照して説明するリール停止制御処理を行う（Ｓ８）。この処理では、ストップスイッチ７Ｓの入力のチェックが行われ、ストップボタン７（７Ｌ・７Ｃ・７Ｒ）が押されたタイミングと内部当籤役とに基づいて該当リール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）の回転駆動が停止される。
【００９１】
次に、メインＣＰＵ３１は、入賞判定ライン８に沿って表示された図柄の組合せを検索し、その結果に基づいて払出枚数等を決定する（Ｓ９）。検索の結果、入賞判定ライン８に沿って表示された図柄８０の組合せが図柄組合せテーブルにより規定されている図柄８０の組合せと一致する場合、対応する表示役及び払出枚数が決定される。次に、メインＣＰＵ３１は、表示コマンドを副制御回路７２に対して送信する（Ｓ１０）。表示コマンドは、表示役や払出枚数等を特定するパラメータを含んで構成される。
【００９２】
次に、メインＣＰＵ３１は、メダル払出処理を行う（Ｓ１１）。決定された払出枚数に基づいて、ホッパー４０の駆動やクレジット枚数の更新が行われる。次に、メインＣＰＵ３１は、払出枚数に基づいて、ボーナス終了枚数カウンタを更新する（Ｓ１２）。払出枚数として決定された数値がボーナス終了枚数カウンタから減算される。
【００９３】
次に、メインＣＰＵ３１は、ボーナス作動中フラグがオンであるか否かを判別する（Ｓ１３）。メインＣＰＵ３１は、ボーナス作動中フラグがオンであると判別したときには、ボーナス終了チェック処理を行う（Ｓ１４）。ボーナスの終了契機を管理するための各種カウンタを参照して、ボーナスの作動を終了するか否かがチェックされる。
【００９４】
メインＣＰＵ３１は、Ｓ１４の後、又は、Ｓ１３においてボーナス作動中フラグがオンではないと判別したときには、ボーナス作動チェック処理を行う（Ｓ１５）。ボーナスの作動を開始するか否かがチェックされる。この処理が終了すると、Ｓ２に移る。
【００９５】
［リール停止制御処理］
次に、図１０を参照して、リール停止制御処理について説明する。はじめに、メインＣＰＵ３１は、リール装置３が回転駆動してから４．５ｓｅｃ経過したか否かを判別する（Ｓ２１）。メインＣＰＵ３１は、４．５ｓｅｃ経過していないと判別したときには、経過するまで待機する。
【００９６】
メインＣＰＵ３１は、リール装置３が回転駆動してから４．５ｓｅｃ経過したと判別したときには、ストップボタン７を有効にする（Ｓ２２）。
【００９７】
次に、メインＣＰＵ３１は、有効なストップボタン７が押されたか否かを判別する（Ｓ２３）。メインＣＰＵは、有効なストップボタン７が押されていないと判別したときには、これが押されるまで待機する。
【００９８】
メインＣＰＵ３１は、有効なストップボタン７が操作されたと判別したときには、該当ストップボタン７の操作を無効化する（Ｓ２４）。各ストップボタン７の有効及び無効の状態は、メインＲＡＭ３３に設けられた所定の格納領域において管理される。
【００９９】
次に、メインＣＰＵ３１は、チェック回数として５をセットする（Ｓ２５）。本実施の形態では、滑り駒数の最大数を「４」としていることから、ストップボタン７（７Ｌ・７Ｃ・７Ｒ）が押されたときに該当表示窓４（４Ｌ・４Ｃ・４Ｒ）の中段にある図柄８０の位置を含め、そこから４個先の図柄８０の位置までがチェックの対象となる。つまり、「０」、「１」、「２」、「３」及び「４」の５つの数値の何れかが滑り駒数として決定される。
【０１００】
次に、メインＣＰＵ３１は、内部当籤役に基づいて、ストップボタン７（７Ｌ・７Ｃ・７Ｒ）が操作されたときに該当表示窓４（４Ｌ・４Ｃ・４Ｒ）の中段にある図柄８０の位置（以下、停止開始位置）を含めたチェック回数の範囲内にある各図柄８０の位置の中で、最も優先順位の高い図柄８０の位置を検索する（Ｓ２６）。この処理では、内部当籤役によって表示が許可されている図柄８０の組合せを、入賞判定ライン８に沿って表示することが可能となる図柄８０の位置が、最も優先順位の高い図柄８０の位置として決定される。
【０１０１】
次に、メインＣＰＵ３１は、検索の結果に基づいて滑り駒数を決定する（Ｓ２７）。停止開始位置から上記最も優先順位の高い図柄８０の位置までの図柄８０の個数が滑り駒数として決定される。次に、メインＣＰＵ３１は、停止予定位置待ちへ移行する（Ｓ２８）。停止予定位置待ちへ移行すると、後述の割込処理によってステッピングモータ４９（４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒ）の駆動が制御され、最も優先順位の高い図柄８０の位置が該当表示窓４（４Ｌ・４Ｃ・４Ｒ）の中段に到達するのを待って該当リール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）の回転駆動が停止される。
【０１０２】
次に、メインＣＰＵ３１は、リール停止コマンドを副制御回路７２に対して送信する（Ｓ２９）。リール停止コマンドは、停止したリールの種別等を特定するパラメータを含んで構成されている。
【０１０３】
次に、メインＣＰＵ３１は、操作が有効なストップボタン７（７Ｌ・７Ｃ・７Ｒ）があるか否かを判別する（Ｓ３０）。つまり、まだ回転駆動中のリール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）があるか否かが判別される。メインＣＰＵ３１は、操作が有効なストップボタン７（７Ｌ・７Ｃ・７Ｒ）があると判別したときには、Ｓ２１に移る一方で、操作が有効なストップボタン７（７Ｌ・７Ｃ・７Ｒ）がないと判別したときには、リール停止制御処理を終了する。
【０１０４】
［メインＣＰＵの制御による割込処理（１．１１７３ｍｓｅｃ）］
次に、図１１を参照して、メインＣＰＵ３１の制御による割込処理（１．１１７３ｍｓｅｃ）について説明する。はじめに、メインＣＰＵ３１は、レジスタの退避を行う（Ｓ３１）。次に、メインＣＰＵ３１は、入力ポートチェック処理を行う（Ｓ３２）。この処理では、ストップスイッチ７Ｓ等の各種スイッチから入力される信号がチェックされる。
【０１０５】
次に、メインＣＰＵ３１は、リール制御処理を行う（Ｓ３３）。この処理では、全リール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）の回転駆動の開始が要求されたときに、各リール装置３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）の回転駆動を開始し、その後一定速度での回転を行うよう、ステッピングモータ４９（４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒ）の駆動が制御される。なお、リールドラム９２の回転速度は、副制御回路７２のサブＣＰＵによる後述の図１２の変速制御処理に基づき、変速される。また、滑り駒数が決定されたときは、該当リールの回転が滑り駒数分継続するのを待ってその回転の減速及び停止を行うよう、ステッピングモータ４９の駆動が制御される。
【０１０６】
次に、メインＣＰＵ３１は、ランプ・７セグ駆動処理を行う（Ｓ３４）。次に、メインＣＰＵ３１は、レジスタの復帰を行う（Ｓ３５）。この処理が終了すると、割込処理を終了する。
【０１０７】
［サブＣＰＵの制御による変速制御処理］
次に、図１２を参照して、サブＣＰＵの制御による変速制御処理について説明する。はじめに、サブＣＰＵは、メインＣＰＵ３１からスタートコマンドを受信したか否かを判別する（Ｓ４１）。サブＣＰＵは、スタートコマンドを受信していないと判別したときには、受信するまで待機する。
【０１０８】
サブＣＰＵは、メインＣＰＵ３１からスタートコマンドを受信したと判別したときには、変速制御装置１０に変速機構１００の変速段階を低速領域に変速制御させる（Ｓ４２）。
【０１０９】
次に、サブＣＰＵは、リール装置３が回転駆動してから３．０ｓｅｃ経過したか否かを判別する（Ｓ４３）。サブＣＰＵは、３．０ｓｅｃ経過していないと判別したときには、経過するまで待機する。
【０１１０】
サブＣＰＵは、リール装置３が回転駆動してから３．０ｓｅｃ経過したと判別したときには、変速制御装置１０に変速機構１００の変速段階を低速領域から高速領域に切り替えさせる（Ｓ４４）。
【０１１１】
次に、サブＣＰＵは、メインＣＰＵ３１からリール停止コマンドを受信したか否かを判別する（Ｓ４５）。サブＣＰＵは、リール停止コマンドを受信していないと判別したときには、受信するまで待機する。
【０１１２】
サブＣＰＵは、メインＣＰＵ３１からリール停止コマンドを受信したと判別したときには、変速制御装置１０に変速機構１００の変速段階を高速領域から低速領域に切り替えさせる（Ｓ４６）。この処理が終了すると、変速制御処理を終了する。
【０１１３】
以上、本発明を好適な第１の実施形態に基づいて説明した。また、本発明はこれに限定されるものではない。以下、本発明に係るリール装置において、第２の実施形態および第３の実施形態に基づいて説明する。
【０１１４】
［第２の実施形態］
本発明に係るリール装置の第２の実施形態を説明する。尚、第１の実施形態と同一の部材には、同一の符号を付記してその説明を省略する。また、第１の実施形態と同一の構成及び動作についても、その説明を省略する。
【０１１５】
（第２の実施形態の全体構成）
図１３は、第２の実施形態におけるリール装置３０Ａの斜視図である。図１３に示すように、第２の実施形態におけるリール装置３０Ａは、小ドラムギア２３０及び大ドラムギア２１０の２個のドラムギアを有している。大ドラムギア２１０のドラム径は、小ドラムギア２３０のドラム径よりも大径に形成されている。また、双方のドラムギアともに、リールドラム９２の内周面の端部に形成された複数のギア歯に噛合されながら、お互いがリールドラム９２の周内で対角となるように配置されている。なお、大ドラムギア２１０及び小ドラムギア２３０は、交互に回転駆動を切り替えることにより、変速機構２００の役割を有している。詳細は、図１４にて後述する。
【０１１６】
また、図１３に示すように、大ドラムギア２１０及び小ドラムギア２３０を駆動するステッピングモータ４９などを収納する装置収納ボックス９０が、リールドラム９２に併設されている。この装置収納ボックス９０は、ステッピングモータ４９などを収納するとともに、リールドラム９２を所定の位置に固定する役割も有している。
【０１１７】
さらに、図１３の上方には、大ドラムギア２１０により、リールドラム９２が装置収納ボックス９０に固定される様子を表す拡大図が示されている。図１３に示すように、大ドラムギア２１０は、リールドラム９２の内周面に噛合されながら、装置収納ボックス９０に設けられた保持部材２５０を用いて、リールドラム９２を装置収納ボックス９０に固定している。詳しくは、大ドラムギア２１０は、装置収納ボックス９０に設けられた保持部材２５０から回転軸が突出し、上下に移動可能となっている。同様に、小ドラムギア２３０も装置収納ボックス９０から回転軸が突出している。リールドラム９２を装置収納ボックス９０に取付ける際は、先ず小ドラムギア２３０をリールドラム９２の内周面に噛合させる。その後、大ドラムギア２１０を上下に移動させて、リールドラム９２の内周面に噛合させながら、小ドラムギア２３０と大ドラムギア２１０とが互いを引っ張り合うようにリールドラム９２を固定する。これにより、小ドラムギア２３０及び大ドラムギア２１０がリールドラム９２の内周面に噛合され、リールドラム９２を所定位置で回転可能に保持しながら回転される。これにより、従来リールドラム９２を保持するために設けられたリールドラム９２の中心部と外周部とをつなぐリム９１が不要となり、リールドラム９２の重量を減らすことができる。従って、ステッピングモータ４９が必要とするトルクをより小さくすることができる。また、リム９１が不要となった分、リールドラム９２の中心付近に空間ができるため、空間を利用したバックライトの工夫やリールドラム９２の小型化が容易に行えるようになる。
【０１１８】
（第２の実施形態の変速機構）
図１４は、第２の実施形態の変速機構２００の構成を示した図である。なお、図１４には、変速機構２００の変速段階が低速領域の場合（図１４の上方）と高速領域の場合（図１４の下方）とが示されている。
【０１１９】
図１４に示すように、大ドラムギア２１０及び小ドラムギア２３０ともに、回転軸２１１・２３１と、クラッチ２１２・２３２と、ステッピングモータ４９・・４９と、を有している。
【０１２０】
低速領域の場合の変速機構２００は、大ドラムギア２１０側のステッピングモータ４９が停止し、クラッチ２１２がＯＦＦ状態、小ドラムギア２３０側のステッピングモータ４９が駆動し、クラッチ２３２がＯＮ状態となる。これにより、低速領域の場合、小ドラムギア２３０が定速回転することで、リールドラム９２を回転させ、大ドラムギア２１０はリールドラム９２の回転による空回りをする。
【０１２１】
一方、高速領域の場合の変速機構２００は、低速領域とは逆の動作となり、大ドラムギア２１０側のステッピングモータ４９が駆動し、クラッチ２１２がＯＮ状態となり、小ドラムギア２３０側のステッピングモータ４９が停止し、クラッチ２３２がＯＦＦ状態となる。これにより、高速領域の場合、大ドラムギア２１０が定速回転することで、リールドラム９２を回転させ、小ドラムギア２３０はリールドラム９２の回転による空回りをする。これにより、リールドラム９２の駆動開始時は、変速段階を低速領域にすることで、リールドラム９２が回転しやすくなり、回転速度が飽和すると、高速領域に切り替えて、さらにリールドラム９２の回転速度を上げることが可能となる。なお、第２の実施形態において、ドラムギアは２個に限らず、複数備えられてリールドラム９２の内周面に噛合されていてもよい。この場合、変速段階も複数の領域に分けて切り替えることが可能となるとともに、リールドラム９２も所定位置で回転可能に保持しやすくなる。
【０１２２】
［第３の実施形態］
本発明に係るリール装置の第３の実施形態を説明する。尚、第１の実施形態と同一の部材には、同一の符号を付記してその説明を省略する。また、第１の実施形態と同一の構成及び動作についても、その説明を省略する。
【０１２３】
（第３の実施形態の全体構成）
図１５は、第３の実施形態におけるリール装置３００Ａの全体図である。図１５に示すように、第３の実施形態におけるリール装置３００Ａは、ステッピングモータ４９がリールドラム９２の側面側から大小２つのドラムギア３１０・３３０を回転駆動させている。
【０１２４】
（第３の実施形態の変速機構）
図１６は、第３の実施形態の変速機構３００の構成を示した図である。図１６に示すように、第３の実施形態の変速機構３００は、リールドラム９２の側面側外部に設けられており、ステッピングモータ４９と、小ドラムギア３１０と、大ドラムギア３３０と、を有している。
【０１２５】
小ドラムギア３１０の回転軸となる小ドラムギア回転軸３１１は、ステッピングモータ４９の出力軸に設けられており、小ドラムギア３１０とステッピングモータ４９との間には、小ドラムギア回転軸３１１を回転軸として中間ギア３２０が設けられている。また、小ドラムギア回転軸３１１の先端部には、小ドラムギア用クラッチ３１２が設けられている。小ドラムギア用クラッチ３１２は、ＯＮ状態でステッピングモータ４９の回転駆動力を小ドラムギア３１０に伝え、ＯＦＦ状態で解除する役割を有する。
【０１２６】
中間ギア３２０の外周面には、駆動ギア３４０が噛合されている。駆動ギア３４０の回転軸となる大ドラムギア回転軸３３１の先端部には、大ドラムギア用クラッチ３３２および大ドラムギア３３０が設けられている。大ドラムギア用クラッチ３３２は、ＯＮ状態でステッピングモータ４９の回転駆動力を中間ギア３２０及び駆動ギア３４０を介して大ドラムギア３３０に伝え、ＯＦＦ状態で解除する役割を有する。さらに、小ドラムギア３１０および大ドラムギア３３０は、リールドラム９２の周縁部に形成されたギア歯９３に噛合されており、ステッピングモータ４９の回転駆動力により回転することで、リールドラム９２を回転させるようになっている。
【０１２７】
ここで、変速機構３００の変速段階が低速領域の場合は、小ドラムギア用クラッチ３１２をＯＮ状態とし、大ドラムギア用クラッチ３３２をＯＦＦ状態とする。これにより、小ドラムギア３１０にのみステッピングモータ４９の回転駆動力が伝えられ、小ドラムギア３１０の回転により、リールドラム９２が回転される。一方、変速機構３００の変速段階が高速領域の場合は、大ドラムギア用クラッチ３３２をＯＮ状態とし、小ドラムギア用クラッチ３１２をＯＦＦ状態とする。これにより、大ドラムギア３３０にのみステッピングモータ４９の回転駆動力が伝えられ、大ドラムギア３３０の回転により、リールドラム９２が回転される。これにより、大ドラムギア３３０および小ドラムギア３１０がリールドラム９２の周縁部に噛合され、リールドラム９２の側面側からステッピングモータ４９によって回転駆動された大ドラムギア３３０または小ドラムギア３１０により、リールドラム９２が回転される。これにより、従来の様なステッピングモータ４９がリールドラム９２の内部に設けられている構造よりも、ステッピングモータ４９の着脱が容易になる。また、ステッピングモータ４９がリールドラム９２の内部に設けられていない分、リールドラム９２の小型化が容易になり、軽量化とコストダウンを図ることができる。
【０１２８】
（本発明の実施の形態の概要）
以上のように、本実施の形態のリール装置３は、複数の図柄８０が形成されたリール帯５と、リール帯５が外周面に設けられたリールドラム９２と、リールドラム９２のドラム径よりも小径に形成され、リールドラム９２の周面部に噛合されてリールドラム９２を回転駆動するドラムギア１１０と、ドラムギア１１０を回転駆動する駆動力を出力するステッピングモータ４９（４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒ）と、駆動力とドラムギア１１０の回転速度との関係を変更する変速機構１００（１００Ｌ・１００Ｃ・１００Ｒ）と、リールドラム９２の回転開始時にはドラムギア１１０の回転速度を低速領域とし、リールドラム９２の回転が所定速度（低速領域限界速度）となったときにドラムギア１１０の回転速度を高速領域に切り替えるように、変速機構１００を制御する変速制御装置１０と、を有している。
【０１２９】
上記の構成によれば、ステッピングモータ４９によりドラムギア１１０が回転され、回転されたドラムギア１１０がリールドラム９２の周面部に噛合されることでリールドラム９２が回転される。これにより、ドラムギア１１０がリールドラム９２のドラム径よりも小径に形成されているため、従来の様なリールドラム９２の中心部に設けられたステッピングモータ４９がリム９１を介してリールドラム９２の周面部に直接駆動力を与える方法よりも、ステッピングモータ４９からリールドラム９２の周面部までの距離が短くなる。従って、ステッピングモータ４９が必要とするトルクを小さくすることができ、ステッピングモータ４９の出力に対するリールドラム９２の周面部の応答を向上させることができる。また、変速制御装置１０によって制御された変速機構１００により、ドラムギア１１０の回転速度が切り替えられる。これにより、ステッピングモータ４９からリールドラム９２の周面部までの距離が短くても、従来の様なリールドラム９２の中心部に設けられたステッピングモータ４９が駆動して回転された場合と同じ回転速度でリールドラム９２を回転させることができる。
【０１３０】
また、本実施の形態のリール装置３０Ａにおいて、ドラムギア（大ドラムギア２１０及び小ドラムギア２３０）は、複数備えられてリールドラム９２の内周面に噛合され、リールドラム９２を所定位置で回転可能に保持しながら、リールドラム９２を回転駆動していてもよい。
【０１３１】
上記の構成によれば、複数のドラムギア（大ドラムギア２１０及び小ドラムギア２３０）がリールドラム９２の内周面に噛合され、リールドラム９２を所定位置で回転可能に保持しながら回転される。これにより、従来リールドラム９２を保持するために設けられたリールドラム９２の中心部と外周部とをつなぐリム９１が不要となり、リールドラム９２の重量を減らすことができる。従って、ステッピングモータ４９が必要とするトルクをより小さくすることができる。また、リム９１が不要となった分、リールドラム９２の中心付近に空間ができるため、空間を利用したバックライトの工夫やリールドラム９２の小型化が容易に行えるようになる。
【０１３２】
また、本実施の形態のリール装置３００Ａにおいて、ドラムギア（大ドラムギア３３０及び小ドラムギア３１０）は、リールドラム９２の周縁部に噛合されており、ステッピングモータ４９がリールドラム９２の側面側からドラムギア（大ドラムギア３３０及び小ドラムギア３１０）を回転駆動させていてもよい。
【０１３３】
上記の構成によれば、ドラムギア（大ドラムギア３３０及び小ドラムギア３１０）がリールドラム９２の周縁部に噛合され、リールドラム９２の側面側からステッピングモータ４９（４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒ）によって回転駆動されたドラムギア１１０により、リールドラム９２が回転される。これにより、従来の様なステッピングモータ４９（４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒ）がリールドラム９２の内部に設けられている構造よりも、ステッピングモータ４９（４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒ）の着脱が容易になる。またステッピングモータ４９（４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒ）がリールドラム９２の内部に設けられていない分、リールドラム９２の小型化が容易になり、軽量化とコストダウンを図ることができる。
【０１３４】
また、本実施の形態の遊技機は、上述した本実施の形態のリール装置を備えている。
【０１３５】
上記の構成によれば、上述した本実施の形態のリール装置を備えた遊技機を提供できる。
【０１３６】
また、本実施の形態の遊技機において、遊技者の操作により、リールドラム９２の回転を停止するストップボタン７（７Ｌ・７Ｃ・７Ｒ）と、遊技者によるストップボタン７の操作を有効にする停止ボタン制御装置（メインＣＰＵ３１）と、ストップボタン７の操作が有効になり、且つ遊技者によるストップボタン７の操作があった場合に、リールドラム９２の回転を停止するリールドラム停止制御装置（メインＣＰＵ３１）と、を備え、変速制御装置１０は、停止ボタン制御装置（メインＣＰＵ３１）がストップボタン７の操作を有効にする前に、ドラムギア（ドラムギア１１０、大ドラムギア２１０及び小ドラムギア２３０、大ドラムギア３３０及び小ドラムギア３１０）の回転速度を低速領域から高速領域に切り替えてもよい。
【０１３７】
上記の構成によれば、遊技者によるストップボタン７の操作が有効になる前に、ドラムギア（ドラムギア１１０、大ドラムギア２１０及び小ドラムギア２３０、大ドラムギア３３０及び小ドラムギア３１０、）の回転速度が低速領域から高速領域に切り替えられる。これにより、ストップボタン７の操作が有効になり、遊技者によりストップボタン７が押されてリールドラム９２の回転が停止される前には、従来の様なリールドラム９２の中心部に設けられたステッピングモータ４９が駆動して回転された場合と同じ回転速度でリールドラム９２を回転させることができる。
【０１３８】
（本実施形態の変形例）
以上、本発明を好適な実施の形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、第１の実施形態におけるリール装置３の変速機構１００は図１７に示す変速機構４００、又は図１８に示す変速機構５００に置き換えて備えていてもよい。
【０１３９】
（第１の実施形態における変速機構の第１の変形例）
図１７は、第１の実施形態における変速機構１００の第１の変形例である変速機構４００を示す図である。図１７に示す変速機構４００は、図１６に示した第３の実施形態の変速機構３００の構成及び動作と同じである。大ドラムギア用クラッチ４３２と小ドラムギア用クラッチ４２２とをＯＮ状態又はＯＦＦ状態に切り替えることにより、大ドラムギア４３０及び小ドラムギア４１０の何れかの回転駆動力をリールドラム９２に与えて、回転させる変速手段である。第３の実施形態と異なる部分は、第１の実施形態における変速機構１００のように、大ドラムギア４３０及び小ドラムギア４１０がリールドラム９２の内周面に噛合されている所である。
【０１４０】
（第１の実施形態における変速機構の第２の変形例）
図１８は、第１の実施形態における変速機構１００の第２の変形例である変速機構５００を示す図である。図１８に示すように、変速機構５００は、ステッピングモータ４９の出力軸に中間ギア５４０が設けられている。また、電磁的に左右に平行移動するクラッチ機能を有する駆動力伝達部５４２には、中間ギア５４０を介してステッピングモータ４９の回転駆動力が伝達されるようになっている。さらに、駆動力伝達部５４２がリールドラム９２側に移動すると、大ドラムギア用回転軸５３２がステッピングモータ４９の回転駆動力により回転を始め、大ドラムギア５３０が回転するようになっている。一方、駆動力伝達部５４２がリールドラム９２とは遠ざかる側に移動すると、小ドラムギア用回転軸５３１がステッピングモータ４９の回転駆動力により回転を始め、小ドラムギア５１０が回転するようになっている。さらに、変速機構５００の構成の場合、リールドラム９２の内側に小リールドラム９２Ａが設けられている。そして、大ドラムギア５３０は、リールドラム９２の内周面に噛合してリールドラム９２を回転させ、小ドラムギア５１０は、小リールドラム９２Ａの内周面に噛合して小リールドラム９２Ａ及びリールドラム９２を回転させるようになっている。これにより、駆動力伝達部５４２が左右に平行移動することにより、リールドラム９２を回転させるドラムギアを切り替えることを可能とし、リールドラム９２の回転速度を切り替えるようになっている。
【０１４１】
なお、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１４２】
【図１】本実施の形態におけるパチスロの外部構造とリール装置の斜視図である。
【図２】本実施の形態におけるパチスロの内部構造を示した図である。
【図３】従来のリール装置の構成を示した斜視図である。
【図４】本実施の形態の低速領域の場合の変速機構の構成を示した図である。
【図５】本実施の形態の高速領域の場合の変速機構の構成を示した図である。
【図６】本実施の形態のリールドラム停止時の場合の変速機構の構成を示した図である。
【図７】本実施の形態におけるパチスロの主制御回路の構成を示した図である。
【図８】本実施形態の変速機構における変速切り替え動作のタイミングチャートを示した図である。
【図９】本実施の形態におけるパチスロにおいて実行される主制御回路のメインＣＰＵの制御によるメインフローチャートである。
【図１０】本実施の形態におけるパチスロにおいて実行される主制御回路のメインＣＰＵのリール停止制御処理のフローチャートである。
【図１１】本実施の形態におけるパチスロにおいて実行される主制御回路のメインＣＰＵの制御による割込処理のフローチャートである。
【図１２】本実施の形態におけるパチスロにおいて実行される副制御回路のサブＣＰＵの制御による変速制御処理のフローチャートである。
【図１３】第２の実施形態におけるリール装置の斜視図である。
【図１４】第２の実施形態の変速機構の構成を示した図である。
【図１５】第３の実施形態におけるリール装置の全体図である。
【図１６】第３の実施形態の変速機構の構成を示した図である。
【図１７】第１の実施形態における変速機構の第１の変形例である変速機構を示す図である。
【図１８】第１の実施形態における変速機構の第２の変形例である変速機構を示す図である。
【符号の説明】
【０１４３】
１  パチスロ
２  キャビネット
３（３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ）  リール装置
４（４Ｌ・４Ｃ・４Ｒ）  表示窓
５  リール帯
６  スタートレバー
７（７Ｌ・７Ｃ・７Ｒ）  ストップボタン
８  入賞判定ライン
９  フロントドア
１２  ベットボタン
１４  精算ボタン
１５  メダル払出口
１６  メダル受皿
１７  ７セグ表示器
１８  液晶表示装置
２１  スピーカ
２２  メダル投入口
２９  ランプ
８０  図柄
９１  リム
９２  リールドラム
１００  変速機構
１１０  ドラムギア
１１１  被動軸
【図１】
2010005153.tif 000003
【図２】
2010005153.tif 000004
【図３】
2010005153.tif 000005
【図４】
2010005153.tif 000006
【図５】
2010005153.tif 000007
【図６】
2010005153.tif 000008
【図７】
2010005153.tif 000009
【図８】
2010005153.tif 000010
【図９】
2010005153.tif 000011
【図１０】
2010005153.tif 000012
【図１１】
2010005153.tif 000013
【図１２】
2010005153.tif 000014
【図１３】
2010005153.tif 000015
【図１４】
2010005153.tif 000016
【図１５】
2010005153.tif 000017
【図１６】
2010005153.tif 000018
【図１７】
2010005153.tif 000019
【図１８】
2010005153.tif 000020