(57)【要約】【課題】ショーケースを、扉の後側からの収納室の視認性を損なうことなく、前側から扉を介して後側を見通し難くする。【解決手段】ショーケース１１は、物品が収納される収納室１４を内部画成した箱体１２の前面を構成する透明なガラスカバー１６と、該箱体１２の後面に設けられた物品出入口１２ｂを開閉可能に配設された透明なスライド扉３０とを備えている。スライド扉３０には、前から後に向かう光の少なくとも一部の透過を規制する一方、後から前への光の透過を許容する偏光層３４が設けられ、前側からショーケース１１の後側領域が見通し難くなっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品が収納される収納室(14)を内部画成した箱体(12)の前面を構成する透明なカバー(16)と、該箱体(12)の後面に設けられた開口(12b)を開閉可能に配設された透明な扉(30)とを備えたショーケースにおいて、
前から後に向かう光の少なくとも一部の透過を規制する一方、後から前への光の透過を許容する偏光層(34)を、前記扉(30)に設けた
ことを特徴とするショーケース。
【請求項２】
前記偏光層(34)は、前記カバー(16)の透視可能領域上端および前記扉(30)の透視可能領域下端を結んだライン(L1)と、該扉(30)の透視可能領域下端を通る水平ライン(L2)とがなす角度(θ)内で、前から後に向かう光の透過を規制するよう偏光軸が規定される請求項１記載のショーケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、収納した物品を視認可能なショーケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食品や飲料品等の物品を冷蔵保存するショーケースとしては、例えば寿司屋等のカウンタに設置され、収納した寿司ネタ等の生鮮食材を展示しながら冷蔵保存するネタケースと呼ばれるものがある(特許文献１参照)。図５に示すうように、ショーケース１０には、外装と内装との間にウレタンフォーム等の断熱材を充填して断熱構造とされた箱体１２の内部に、物品を冷蔵保存する収納室１４が設けられている。またショーケース１０は、箱体１２の前側に形成した前面開口部１２ａに透明なガラスカバー１６が嵌め込まれて、収納室１４に収納した物品がカウンターに座った客側となる前側から見えるようになっている。
【０００３】
前記ショーケース１０は、箱体１２の後面に、収納室１４に対する物品出入口１２ｂが開設されると共に、該物品出入口１２ｂにスライド扉１８が左右方向にスライド自在に取付けられている。各スライド扉１８は、略矩形状の透明板からなり、上下の端縁が物品出入口１２ｂの上下に対向配置したレールによって保持される。そして、スライド扉１８を、左右方向にスライド移動して物品出入口１２ｂを開放することで、収納室１４に対する物品の出し入れを許容したり、物品出入口１２ｂを閉成して収納室１４を外気から遮断するようになっている。またスライド扉１８は、透明板を介して後側(厨房側)からも収納室１４が視認可能であって、後側から収納室１４の物品を確認できるので、素早い物品の取り出しや物品の適切な補充等に貢献している。
【特許文献１】特開平８−３２７２０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記ショーケース１０は、前述の如くガラスカバー１６およびスライド扉１８が透明であるので、前側からガラスカバー１６およびスライド扉１８を介して該ショーケース１０の後側を見通すことが可能である。しかしながら、カウンターに載置されたショーケース１０の後側は、多くは調理スペースとして使用されることから、まな板等の調理器具や調味料等の物品が置かれるので客側から見えないように隠したいという要望がある。そこで、ショーケース１０では、例えばスライド扉１８を磨りガラスとしたり、着色フィルム等を貼り付けて、前側から見えないように目隠しすることが行われている。このように、ショーケース１０は、スライド扉１８に目隠しすると後側から収納室１４が見づらくなって収納室１４の物品を容易に確認できないので、物品の取り出しに時間がかかったりする等、使い勝手を悪化してしまう。また、収納室１４がスライド扉の目隠しによって暗くなってしまい、収納した物品の展示性を損なってしまう。
【０００５】
すなわち本発明は、従来の技術に係るショーケースに内在する前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、扉の後側からの収納室の視認性を損なうことなく、前側から扉を介して後側を見通し難いショーケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明のショーケースは、
物品が収納される収納室を内部画成した箱体の前面を構成する透明なカバーと、該箱体の後面に設けられた開口を開閉可能に配設された透明な扉とを備えたショーケースにおいて、
前から後に向かう光の少なくとも一部の透過を規制する一方、後から前への光の透過を許容する偏光層を、前記扉に設けたことを特徴とする。
請求項１に係る発明によれば、スライド扉に偏光層を設けることで、収納室の展示性および使い勝手を保ったまま、ショーケースの後側を目隠しすることができる。
【０００７】
請求項２に係る発明では、前記偏光層は、前記カバーの透視可能領域上端および前記扉の透視可能領域下端を結んだラインと、該扉の透視可能領域下端を通る水平ラインとがなす角度内で、前から後に向かう光の透過を規制するよう偏光軸が規定されることを要旨とする。
請求項２に係る発明によれば、ショーケースの後側領域を適切に目隠しできる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るショーケースによれば、後側から扉を介した収納部の視認性を損なうことなく、前側からカバーおよび扉を介して後側を見通し難くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明に係るショーケースにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。なお、説明の便宜上、図５に示したショーケースの構成要素と同一の要素については、同一の符号を使用して詳細な説明は省略する。
【実施例】
【００１０】
実施例に係るショーケース１１は、箱体１２の内部に左右に並列して、生鮮食材や飲料等の物品を冷蔵保存する収納室１４(図１参照)およびこの収納室１４を冷却する冷却装置を構成する圧縮機,凝縮器,ファンモータおよび膨張弁等の機器(何れも図示せず)が設置される機械室が画成されている。なお、箱体１２において収納室１４を画成する壁部分は、断熱構造になっている。ショーケース１１には、該ショーケース１１を対面型のカウンタ等に設置した際に客先に臨む箱体１２の前面に、収納室１４の前側に対応して前面開口部１２ａが開設されている。ショーケース１１は、前面開口部１２ａに透明なガラスカバー(カバー)１６が嵌め込まれて、収納室１４に収納した物品を前側から視認できるようになっている。またショーケース１１には、該ショーケース１１をカウンタ等に設置した際に厨房側に臨む箱体１２の後面に、収納室１４に対応して物品出入口１２ｂが開設されている。そして、ショーケース１１は、物品出入口１２ｂに設けた上下のレール２０,２２で保持された一対のスライド扉(扉)３０,３０が左右方向にスライド自在に配設され、スライド扉３０,３０を左右にスライド変位することで物品出入口１２ｂを開閉するようになっている(図２参照)。なお、スライド扉３０は、透明なガラスや樹脂等の透明板３２から本体部分が構成され、透明板の外周縁に必要に応じて枠材が取り付けられる。
【００１１】
前記ガラスカバー１６は、一対のガラス板１６ａ,１６ａを内外に所定間隔離間するよう対向配置した、所謂ペアガラスであって、図１に示すように、後方から前方に向けて緩やかに下方傾斜した後に下方へ湾曲し、急角度で下方傾斜した形状をなしている。このように、ショーケース１１は、収納室１４の天井面前側部分および前面がガラスカバー１６で構成されている。
【００１２】
前記ショーケース１１は、箱体１２における収納室１４の下部を構成する下部断熱壁２４の上面をなす底板２４ａに、冷却装置に接続した下部エバポレータ２７が下側から接触するよう蛇行状に配設されている。またショーケース１１は、箱体１２における収納室１４の上部後側を構成する上部断熱壁２６の下面をなす天井板２６ａに、冷却装置に接続した上部エバポレータ２８が上側から接触するよう蛇行配置されている。そして、ショーケース１１は、底板２４ａを下部エバポレータ２７で冷却すると共に天井板２６ａを上部エバポレータ２８で冷却することで、収納室１４を冷却するようになっている。
【００１３】
前記スライド扉３０は、前から後側に向かう光の少なくとも一部の透過を規制する一方、後側から前への光の透過を許容する偏光層３４が設けられている。実施例のスライド扉３０は、一対の透明板３２,３２の間に偏光フィルムを挟み込んで偏光層３４を設ける構成であって、偏光層３４によって特定の偏光方向の光を吸収するようになっている。図３に模式的に示すように、偏光層３４は、細かいスリットのあるブラインドカーテンの如きイメージのものであって、ある偏光方向の光以外を吸収し、残った一方向の光のみを透過する偏光子３４ａを有している。ここで、偏光層３４の偏光子３４ａは、該偏光層３４に対して後側から前側に向かうにつれて下方傾斜する方向(ショーケース１１を後側から使用する際に使用者から収納室１４への視線の方向：以下、透過方向という)から入射する光を透過するように設定されている。これに対して、偏光子３４ａは、透過方向以外となる前側から後側への水平方向や前側から後側に向かうにつれて下方傾斜する方向から入射する光を吸収するよう設定される。偏光層３４を構成する偏光フィルムは、例えば２色性を有する有機分子をＰＶＡ等のポリマーに配合して形成したフィルムを引き延ばすことで、偏光子３４ａとなる有機分子を特定の方向に配列させて形成される。なお、偏光フィルムを透明板３２に貼り付ける際に使用される接着剤は、硬化時に透明なものが採用される。
【００１４】
図１に示すように、前記偏光層３４は、ガラスカバー１６の透視可能領域上端およびスライド扉３０の透視可能領域下端を結んだラインＬ１と、スライド扉３０の透視可能領域下端を通る水平ラインＬ２とがなす角度θ内で、前から後に向かう光の透過を規制するよう偏光子３４ａの偏光軸が規定される。ここで、ガラスカバー１６の透視可能領域上端とは、実施例ではガラスカバー１６と箱体１２の上部断熱壁２６との接続部分を指し、ガラスカバー１６において最も高い角度からスライド扉３０の下端を見通すことができる部位をいう。また、スライド扉３０の透視可能領域下端とは、全体が透明板３２で構成される実施例のスライド扉３０では下レール２２の上端を指し、スライド扉３０において最も低い位置からショーケース１１の後側を水平方向に見通すことができる部位をいう。すなわち、ショーケース１１では、スライド扉３０の透視可能領域の下端から下側の領域を前側から目隠しすることが求められるので、前記角度θの範囲から入射する光を偏光子３４ａが吸収するように偏光軸を設定すると、ショーケース１１の後側領域を最も幅広く目隠しすることができる。実施例のショーケース１１は、前記水平ラインＬ２から前記角度θの１／２の角度で前側から入射する光を吸収するよう偏光軸が設定されており、スライド扉３０の後側からの視認性とのバランスを最適化している。このように、偏光軸の最適値を規定することで、該偏光軸との関連で定まる偏光度および可視光線透過率(色の濃さ)等のパラメータを設定し易くなる。
【００１５】
〔実施例の作用〕
次に、実施例に係るショーケース１１の作用について説明する。ショーケース１１は、店舗のカウンタに設置されると、カウンタの前側に座った客の目線がガラスカバーとおおよそ同じ高さになり、客は前側から水平にショーケース１１を見ることになる。一方、カウンタの厨房側にいる使用者は、ショーケース１１の上側を介して客側に物品のやりとりを行う都合上、使用者が客側より一段高い床に立っており、使用者は、ショーケース１１を後側から見下ろすことになる。ショーケース１１は、スライド扉３０に偏光層３４を設けることで、ガラスカバー１６およびスライド扉３０を介して前側から該ショーケース１１の後側を見通し難くまたは見通すことができなくなっている。このため、ショーケース１１の後側(特に、Ｌ２より下側の領域)に調理スペースを設けても、ショーケース１１の前側から調理器具や調味料等が見えず、ショーケース１１の後側領域の使い勝手を向上することができる。一方、ショーケース１１は、偏光層３４を設けてもスライド扉３０を介して後側から収納室１４を見通すことができるようになっている。すなわち、ショーケース１１の使用者は、スライド扉３０を介して収納室１４に収納された物品を確認でき、物品の素早い取り出しや物品の適切な補充等を行い得る。しかも、ショーケース１１は、スライド扉３０を前側から目隠しする偏光層３４を設けても、スライド扉３０を介して後側から収納室１４に光(透過方向からの光)を取り込むことができるので、収納室１４を明るくすることができる。よって、スライド扉を磨りガラスとしたり、着色フィルム等をガラス板に貼り付けて、前側から見えないように目隠しする場合では、後側の光の入射も阻んでしまうので収納室１４が暗くなるのと異なり、実施例のショーケース１１は、収納室１４が明るいので収納室１４に設ける照明を簡素化できる。このように、実施例のショーケース１１によれば、収納室１４の展示性および使い勝手を保ったまま、該ショーケース１１の後側を目隠しすることができる。
【００１６】
(変更例)
実施例の構成に限定されず、以下の如く変更も可能である。
(１)実施例では、偏光フィルムを一対の透明板の間に挟んで偏光層を設けたが、透明板の収納室に臨む内面または外部に臨む外面の何れか一方に取り付けてもよい。また偏光フィルムを透明板の内外両面に取り付けてもよい。
(２)実施例では、偏光層を一枚の偏光フィルムで構成したが、複数の偏光フィルムを重ねて偏光層を構成してもよい。この際、偏光フィルムは、偏光子の偏光軸角度が同じものを重ねても、偏光子の偏光軸角度が異なるものを重ねてもよい。
なお、偏光層をスライド扉の表面に設けることで、該スライド扉の傷つきを防止することができ、傷を起点として透明板の破損を防止し得る。
(３)図４に示す別例のショーケース４０の如く、上部断熱壁２６に設けられた支持手段(図示せず)で吊り下げられて上部エバポレータ２８が収納室１４の上部に配置されるタイプでは、上部エバポレータ２８により前側からの視線が遮られるので、上部エバポレータ２８の前端に対応する部位がガラスカバー１６の透視可能領域上端となる。
(４)スライド扉における透明板の外周縁が不透明な枠材で覆われる構成では、下側の枠材の上端がスライド扉の透視可能領域下端となることがある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の好適な実施例に係るショーケースを示す側断面図である。
【図２】実施例のショーケースを示す背面図である。
【図３】実施例のショーケースのスライド扉であって、偏光層を模式的に示す側断面図である。
【図４】別例のショーケースを示す側断面図である。
【図５】ショーケースの一例を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００１８】
１２  箱体，１２ｂ  物品出入口(開口)，１４  収納室，１６  ガラスカバー(カバー)
３０  スライド扉(扉)，３４  偏光層，Ｌ１  ライン，Ｌ２  水平ライン，
θ  角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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