(57)【要約】【課題】車両用シートの連結装置と連結対象部材との軸線方向の連結強度を高める。【解決手段】シートバックとシートクッションとを連結する回転留め可能な回転軸装置として機能する車両用シートの連結装置（リクライニング装置）である。ラチェット１０は、シートバックの骨格フレームと連結され、ガイド２０は、ラチェット１０に対して回転可能に組み付けられて、シートクッションの骨格フレーム（クッションフレーム３ｆ）に連結される。ガイド２０とラチェット１０との間には、これらの回転留め構造を構成するポール３０・・が配設されている。保持部材７０は、ラチェット１０とガイド２０の軸線方向の外れ止めをする。クッションフレーム３ｆは、ガイド２０と半径方向に当接し、かつガイド２０と保持部材７０とによって軸線方向に挟持された状態でこれらに一体的に接合される。【選択図】図５
2010227333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つの連結対象部材同士を互いに相対回転可能となるように連結する回転留め可能な回転軸装置を構成する車両用シートの連結装置であって、
前記二つの連結対象部材の一方に連結される第１の連結部材と、
該第１の連結部材に相対回転可能に組み付けられ、前記二つの連結対象部材の他方に連結される第２の連結部材と、
該第２の連結部材と前記第１の連結部材との間に配設され、これら両連結部材間の相対回転を留める機能をする回転留め構造と、
前記両連結部材間の軸線方向の外れ止めをする保持部材と、を有し、
前記少なくとも一方の連結対象部材はその連結される連結部材と半径方向に当接し、かつ該連結部材と前記保持部材とによって軸線方向に挟持された状態でこれらに一体的に接合されていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートの連結装置であって、
前記軸線方向の挟持構造は、前記連結部材の軸線方向の端部箇所に前記連結対象部材を軸線方向と半径方向とに当接させた状態となるように受け入れる凹部が形成され、該凹部に受け入れられた連結対象部材を前記連結部材と前記保持部材とによって軸線方向に挟持する構成となっていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の車両用シートの連結装置であって、
前記軸線方向に挟持される少なくとも一方の連結対象部材は、周方向の半周以上の領域が開口した形状に形成されており、該開口部から前記連結部材を半径方向に差し込むことにより該連結部材と前記保持部材とによって軸線方向に挟持される構成となっていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートの連結装置に関する。詳しくは、連結対象となる二つの対象部材同士を互いに相対回転可能に連結するための車両用シートの連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートにおいて、シートバックがリクライニング装置を介してシートクッションと連結されており、その背凭れ角度の調整操作が行えるようになっているものが知られている。ここで、下記特許文献１には、上記したリクライニング装置の具体的な構成が開示されている。この開示では、リクライニング装置は、円筒型形状の第１の連結部材と第２の連結部材とが互いに相対回転可能に支え合った状態となって組み付けられた構成となっている。
【０００３】
そして、リクライニング装置は、第１の連結部材がシートバックの板状の骨格フレームに形成された貫通孔内に嵌め込まれて溶接され、第２の連結部材がシートクッションの板状の骨格フレームに形成された貫通孔内に嵌め込まれて溶着されることにより、これらシートバックとシートクッションとを相対回転可能に軸連結した状態に組み付けられるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３０７８８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記開示の従来技術では、リクライニング装置は、シートバックやシートクッションの骨格フレームに軸線方向に嵌め込まれて溶着される構成であるため、これらに対して半径方向には強固に一体的に連結されるが、軸線方向には比較的弱い支持強度で連結される構成となっている。
【０００６】
本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、車両用シートの連結装置と連結対象部材との軸線方向の連結強度を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の車両用シートの連結装置は次の手段をとる。
先ず、第１の発明は、二つの連結対象部材同士を互いに相対回転可能となるように連結する回転留め可能な回転軸装置を構成する車両用シートの連結装置であり、第１の連結部材と、第２の連結部材と、回転留め構造と、保持部材とを有する。第１の連結部材は、二つの連結対象部材の一方に連結される。第２の連結部材は、第１の連結部材に相対回転可能に組み付けられ、二つの連結対象部材の他方に連結される。回転留め構造は、第２の連結部材と第１の連結部材との間に配設され、これら両連結部材間の相対回転を留める機能をする。保持部材は、両連結部材間の軸線方向の外れ止めをする。少なくとも一方の連結対象部材は、その連結される連結部材と半径方向に当接し、かつこの連結部材と保持部材とによって軸線方向に挟持された状態でこれらに一体的に接合されている。
【０００８】
この第１の発明によれば、少なくとも一方の連結対象部材は、その連結される連結部材に対して、半径方向に当接し、かつこの連結部材と保持部材とによって軸線方向に挟持された状態でこれらに一体的に接合される。このように、連結対象部材を連結部材と保持部材とによって軸線方向に挟持した状態にしてこれらと一体的に接合する構成としたことにより、車両用シートの連結装置と連結対象部材との軸線方向の連結強度を高めることができる。
【０００９】
次に、第２の発明は、上述した第１の発明において、軸線方向の挟持構造は、前記連結部材の軸線方向の端部箇所に前記連結対象部材を軸線方向と半径方向とに当接させた状態となるように受け入れる凹部が形成され、該凹部に受け入れられた連結対象部材を前記連結部材と前記保持部材とによって軸線方向に挟持する構成となっている。
【００１０】
この第２の発明によれば、連結部材の軸線方向の端部箇所に、連結対象部材を受け入れ可能な凹部を形成して、この凹部に受け入れた連結対象部材を連結部材と保持部材とによって軸線方向に挟持する構成としたことにより、車両用シートの連結装置の大型化を招くことなく、連結対象部材の軸線方向の挟持構造を構成することができる。
【００１１】
次に、第３の発明は、上述した第１の発明において、軸線方向に挟持される少なくとも一方の連結対象部材は、周方向の半周以上の領域が開口した形状に形成されており、この開口部から連結部材を半径方向に差し込むことにより、この連結部材と保持部材とによって軸線方向に挟持される構成となっている。
【００１２】
この第３の発明によれば、軸線方向に挟持される少なくとも一方の連結対象部材は、周方向の半周以上の領域が開口して形成されていることにより、この開口部から連結部材を半径方向に差し込みやすくなっている。したがって、連結部材の連結を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１のリクライニング装置の構成を表した分解斜視図である。
【図２】車両用シートの概略構成を表した斜視図である。
【図３】シートバックのロックゾーンとフリーゾーンの回転領域を表した側面図である。
【図４】ガイドをクッションフレームに接合した状態を表した組み図である。
【図５】図４のV-V線断面図である。
【図６】リクライニング装置のロック状態及びロックゾーンの回転領域を表した図５のVI-VI線断面図である。
【図７】リクライニング装置のアンロック状態を表した断面図である。
【図８】リクライニング装置のフリーゾーンの回転領域を表した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１５】
始めに、実施例１の車両用シートの連結装置の構成について、図１〜図８を用いて説明する。本実施例の車両用シートの連結装置は、図２に示されるように、右ハンドル車の助手席用シートとして配設された車両用シート１に採用されており、背凭れとなるシートバック２を着座部となるシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４，４として構成されている。
【００１６】
詳しくは、リクライニング装置４，４は、車両用シート１の両サイド部に配設されており、シートバック２の左右両サイドの下端部とシートクッション３の左右両サイドの後端部とをそれぞれ同軸回りに回転可能となるように連結する回転留め可能な回転軸装置として構成されている。これにより、シートバック２は、各リクライニング装置４，４の作動状態を切換えることによって、シートクッション３に対する背凭れ角度が固定された状態と、背凭れ角度が調整可能な状態とに切換えられるようになっている。
【００１７】
上記した各リクライニング装置４，４は、それぞれ、常時は附勢によってシートバック２の背凭れ角度を固定した状態（ロック状態）に保持されている。そして、各リクライニング装置４，４は、シートクッション３の図示向かって右側（着座乗員から見て左側）の側部に設けられた操作レバー５を引き上げる操作によって、それらのロック状態が一斉に解除操作されるようになっている。また、各リクライニング装置４，４は、上記した操作レバー５の引き上げ操作をやめることにより、附勢によって、再びロックした作動状態に戻されるようになっている。
【００１８】
詳しくは、上記した各リクライニング装置４，４には、それらの中心部に、各リクライニング装置４，４のロック・アンロックの切換え操作を行うための操作軸４ｃ，４ｃが挿通されている。これら操作軸４ｃ，４ｃは、互いの間に設けられたロッド４ｒによって互いに一体的となって連結されており、図示右方側の操作軸４ｃが操作レバー５の引き上げ操作によって軸回転操作されることにより、互いが一体的となって軸回転操作されるようになっている。
【００１９】
ここで、各リクライニング装置４，４は、常時は附勢によってロックした作動状態に保持されている。そして、各リクライニング装置４，４は、上述した操作レバー５の引き上げ操作によって、各操作軸４ｃ，４ｃが一斉に軸回転操作されることにより、それらのロック状態が一斉に解除操作されるようになっている。そしてこれにより、シートバック２の背凭れ角度の固定状態が解かれるため、シートバック２が背凭れ角度の調整操作を行うことのできる状態となる。
【００２０】
そして、シートバック２の背凭れ角度を所望の角度位置に調整し、操作レバー５の解除操作をやめることにより、各リクライニング装置４，４が附勢によって再びロック状態に戻されて、シートバック２がその調整された背凭れ角度位置にて固定される。ここで、シートバック２は、常時は、シートクッション３との間に掛着された図示しない附勢バネの附勢力によって、前倒れする回転方向に附勢されている。
【００２１】
これにより、シートバック２は、上述したように各リクライニング装置４，４のロック状態が解除されることにより、附勢によって前倒れ回転して、シートクッション３の上面部に畳み込まれるようになっている。ここで、上記した各リクライニング装置４，４は、通常、シートバック２が背凭れとして使用される回転角度領域にある時には、操作レバー５の解除操作をやめることによって、附勢によってロックした作動状態に戻されるようになっている。
【００２２】
しかし、各リクライニング装置４，４の回転角度領域には、図３に示されるように、上記した操作レバー５の解除操作をやめることで、附勢によってロック状態に戻されるロックゾーンＬＯの角度領域と、解除操作をやめてもロック状態には戻されないフリーゾーンＦＲの角度領域とが設定されている。前者のロックゾーンＬＯは、通常、シートバック２が背凭れとして使用される回転角度領域、具体的には、シートバック２が直立姿勢となる角度位置と後倒し姿勢となる角度位置との間の領域に設定されている。
【００２３】
そして、後者のフリーゾーンＦＲは、シートバック２が背凭れとして使用されることのない前倒れの回転角度領域、具体的には、シートバック２が上記した直立姿勢となる角度位置と前倒れ姿勢となる角度位置との間の領域に設定されている。これにより、シートバック２を前倒しする操作時には、各リクライニング装置４，４のロック状態を解除して、シートバック２が直立姿勢から少しでも前に傾けば、あとは解除操作をやめてしまっても、シートバック２はシートクッション３の上面部に畳み込まれる位置まで自然と前倒しされていくようになっている。
【００２４】
以下、上記した各リクライニング装置４，４の構成について詳しく説明する。なお、各リクライニング装置４，４は、互いに左右対称の構成となっており、実質的に同じ構成となっている。したがって、以下ではこれらを代表して、図２の紙面向かって右側に示されているアウター側のリクライニング装置４の構成についてのみ説明することとする。
【００２５】
ここで、図１には、リクライニング装置４の分解斜視図が示されている。このリクライニング装置４は、ラチェット１０と、ガイド２０と、三個のポール３０・・（・・は複数を表す。）と、回転カム４０と、ヒンジカム５０と、渦巻きバネ６０と、保持部材７０とを有し、これらが一つに組み付けられて構成されている。先に、これらの概略構成について簡単に説明すると、ラチェット１０は、図５に示されるように、シートバック２の骨格を成すバックフレーム２ｆに一体的に連結される連結部材として構成されている。
【００２６】
このラチェット１０は、ガイド２０に対して軸線方向に組み付けられることにより、ガイド２０に対して互いに回転可能に支え合った状態となって組み付けられるようになっている。また、ガイド２０は、図４に示されるように、シートクッション３の骨格を成すクッションフレーム３ｆに一体的に連結される連結部材として構成されている。ここで、ラチェット１０が本発明の第１の連結部材に相当し、ガイド２０が本発明の第２の連結部材に相当し、クッションフレーム３ｆが本発明の一方側の連結対象部材に相当し、前述したバックフレーム２ｆが本発明の他方側の連結対象部材に相当する。
【００２７】
また、図１に戻って、各ポール３０・・は、ガイド２０に対して軸線方向に組み付けられることにより、ガイド２０によって円周方向に支えられた状態として、それぞれ半径方向の内外方にのみ移動可能となるように支持されるようになっている。これらポール３０・・は、図６に示されるように、回転カム４０によって半径方向の外方側に押し動かされることにより、それらの外周歯面３０ａ・・を、ラチェット１０の内周歯面１２ａに噛合させて、ラチェット１０のガイド２０に対する相対回転をロックする回転留め構造を構成する機能部品となっている。
【００２８】
また、図５に示されるように、保持部材７０は、上述したラチェット１０とガイド２０の軸線方向の外れ止めをする機能部品となっている。以下、上述した各構成部品の詳細について説明する。
【００２９】
すなわち、ラチェット１０は、円盤型形状に形成されており、その円盤部１１の外周縁部に、ガイド２０への組み付け方向となる軸線方向（板厚方向）側に円筒形状に突出する円筒部１２が形成されている。この円筒部１２は、円盤部１１の外周縁部が板厚方向に半抜き加工されることによって形成されている。そして、この円筒部１２の内周面には、後述する各ポール３０・・の外周歯面３０ａ・・と噛合する内歯の形成された内周歯面１２ａと、この内周歯面１２ａよりも半径方向の内方側に突出した、内歯のない滑らかに湾曲した乗り上げ面１２ｂとが形成されている。
【００３０】
上記した乗り上げ面１２ｂは、図６に示されるように、いずれのポール３０・・とも干渉しない円周方向位置に配置されている時には、各ポール３０・・がラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合する半径方向外方側への噛合移動を許容する。したがって、この乗り上げ面１２ｂとポール３０・・との干渉が起こらない円周方向の回転角度領域が、各ポール３０・・とラチェット１０の内周歯面１２ａとの噛合が許容されるロックゾーンＬＯとして設定される。
【００３１】
このロックゾーンＬＯは、乗り上げ面１２ｂが、各ポール３０・・間の円周方向の配置間寸法が最も広く設定されている図示左側のポール３０と右側のポール３０との間の上方側の周方向領域内に位置する領域に設定されている。これにより、乗り上げ面１２ｂが図示左側のポール３０と下側のポール３０との間や、図示下側のポール３０と右側のポール３０との間の配置間寸法の狭い領域に入ってロック状態をとるようになっている構成と比べて、ロックゾーンＬＯが広く設定されている。
【００３２】
そして、上記した乗り上げ面１２ｂは、図８に示されるように、上記したロックゾーンＬＯの領域内から、いずれかのポール３０（本実施例ではポール溝２４ｃにセットされた図示右側のポール３０）の移動先となる周方向領域内に入り込むことにより、同ポール３０が半径方向の外方側に向かって移動する動きを、同ポール３０を乗り上げさせて食い止められる状態となる。これにより、詳細は後述するが、各ポール３０・・を半径方向の外方側に押し出し操作する回転カム４０の回転動作も留められて、他の二つのポール３０，３０の半径方向外方側への噛合移動も阻止された状態となる。
【００３３】
この状態では、乗り上げ面１２ｂに乗り上げたポール３０は、単に、内歯のない乗り上げ面１２ｂに押し当てられているにすぎない状態であるため、リクライニング装置４は、ラチェット１０がガイド２０に対して回転移動することのできる状態、すなわちアンロック状態を維持する。したがって、上記したいずれかのポール３０が乗り上げ面１２ｂに乗り上げる円周方向の回転角度領域が、各ポール３０・・とラチェット１０の内周歯面１２ａとの噛合が阻止されて、リクライニング装置４がアンロック状態に保たれるフリーゾーンＦＲとして設定される。
【００３４】
ここで、上記したラチェット１０は、図５に示されるように、その円盤部１１の外盤面が、シートバック２の骨格を成すバックフレーム２ｆの板面と接合されることによって、シートバック２と一体的に連結されている。詳しくは、上記したラチェット１０の円盤部１１には、その外盤面から円弧型状に突出する四個のダボ１３・・が形成されている。これらダボ１３・・は、図１に示されるように、円盤部１１の比較的外周縁側に近い位置に、互いに円周方向に等間隔に並んで配置形成されている。
【００３５】
一方、図５に示されるように、バックフレーム２ｆには、上述したダボ１３・・を嵌合させることのできるダボ孔２ａ・・が板厚方向に貫通して形成されている。したがって、これらダボ１３・・を、バックフレーム２ｆに形成されたダボ孔２ａ・・にそれぞれ嵌合させて、これら嵌合部を溶接して接合することにより、ラチェット１０がバックフレーム２ｆに対して強固に一体的に連結されている。
【００３６】
ここで、ラチェット１０の円盤部１１の中心部には、前述したリクライニング装置４のロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ（図２参照）を挿通するための貫通孔１４が貫通形成されている。そして、バックフレーム２ｆにも、この貫通孔１４と同軸線上の位置に、同じ目的を持つ貫通孔２ｃが板厚方向に貫通して形成されている。
【００３７】
次に、図１に戻って、ガイド２０の構成について説明する。このガイド２０は、ラチェット１０よりもひとまわり大きな外径を有した円盤型形状に形成されており、その円盤部２１の外周縁部に、ラチェット１０への組み付け方向となる軸線方向（板厚方向）側に円筒形状に突出する円筒部２２が形成されている。この円筒部２２は、円盤部２１の外周縁部が板厚方向に半抜き加工されることによって形成されている。
【００３８】
この円筒部２２は、図５に示されるように、ラチェット１０の円筒部１２よりもひとまわり大きな円筒型形状に形成されており、その円筒内部にラチェット１０の円筒部１２を嵌め込むことにより、円筒部１２と互いに内外に嵌合し合った状態となって、互いに相対回転可能に支え合った状態となって組み付けられるようになっている。上記したガイド２０は、図４に示されるように、その円筒部２２の外周面部が、シートクッション３の骨格を成すクッションフレーム３ｆの受け皿状に形成された上面部に嵌め込まれて接合されることにより、シートクッション３と一体的に連結されている。
【００３９】
詳しくは、図１に示されるように、ガイド２０の円筒部２２の外周面部には、そのラチェット１０への組み付け方向となる軸線方向（板厚方向）側の端部箇所に、半径方向の内方側に凹んだ凹部２２ａが全周にわたって形成されている。一方、クッションフレーム３ｆは、その上面部が、ガイド２０の円筒部２２を半径方向に受け入れて外周面部を嵌合させることのできる円弧状に湾曲した受け皿形状に形成されている。
【００４０】
詳しくは、クッションフレーム３ｆの上面部は、半周以下の円弧の形に形成されており、ガイド２０を半径方向に受け入れるための開口部が上方側に広く開口した形状とされている。これにより、ガイド２０をクッションフレーム３ｆに対して半径方向に容易に組み付けられるようになっている。ここで、上記したクッションフレーム３ｆの受け皿状に湾曲した上面部には、ガイド２０の外周面部に形成された凹部２２ａと嵌合する凸部３ａが、湾曲面の全周にわたって形成されている。
【００４１】
この凸部３ａは、ガイド２０がクッションフレーム３ｆの上面部に半径方向に組み付けられることにより、図５に示されるように、ガイド２０の凹部２２ａと嵌合した状態となって組み付けられる。これにより、ガイド２０は、その円筒部２２の外周面がクッションフレーム３ｆの上面部に当接すると共に、その凹部２２ａの軸線方向に面を向けた内側面と、後述する保持部材７０の第２座面部７２とによって、クッションフレーム３ｆの凸部３ａを軸線方向に挟持した状態となって組み付けられる。
【００４２】
これにより、クッションフレーム３ｆは、リクライニング装置４に対して、半径方向に当接し、かつ軸線方向の双方向に当接して軸線方向に一体的とされた状態となって組み付けられる。そして、このように軸線方向に並んで組み付けられた凹部２２ａと凸部３ａと保持部材７０の第２座面部７２とが、軸線方向へのレーザー溶接によって溶着されることにより、ガイド２０とクッションフレーム３ｆと保持部材７０とが互いに強固に一体的に接合された状態となって組み付けられる。なお、ガイド２０と保持部材７０との間にクッションフレーム３ｆが挟み込まれていない円周方向の領域部分については、保持部材７０は、第２座面部７２がガイド２０の円筒部２２に溶接等の接合手段によって接合されることにより、ガイド２０と一体的に結合されている。
【００４３】
ところで、図１に戻って、上記したガイド２０の円盤部２１には、その内盤面に、後述する各ポール３０・・を収容するためのポール溝２４ａ〜２４ｃと、回転カム４０を収容するための回転カム溝２４ｄとが凹み形成されている。これらポール溝２４ａ〜２４ｃや回転カム溝２４ｄは、円盤部２１が板厚方向に半抜き加工されることによって凹み形成されている。詳しくは、回転カム溝２４ｄは、円盤部２１の中心部に凹み形成されており、各ポール溝２４ａ〜２４ｃは、回転カム溝２４ｄと面一状に半径方向の外方側にそれぞれ延び出すかたちに形成されている。
【００４４】
上記した各ポール溝２４ａ〜２４ｃは、それぞれ、各ポール３０・・を軸線方向にセットすることにより、それらの両側部に立壁状に並ぶ各立壁部２３ａ〜２３ｃによって、各ポール３０・・をそれぞれ円周方向に支持するようになっている。これにより、各ポール溝２４ａ〜２４ｃにセットされた各ポール３０・・は、ガイド２０に対して、半径方向の内外方にのみそれぞれ移動可能となるように移動方向が拘束された状態となって組み付けられるようになっている。
【００４５】
ここで、図６に示されるように、上記した各ポール溝２４ａ〜２４ｃは、その図示左方側のポール溝２４ａと図示下方側のポール溝２４ｂと図示右方側のポール溝２４ｃとの間がそれぞれ９０度ずつ離間して配置されており、図示右方側のポール溝２４ｃと図示左方側のポール溝２４ａとの間が１８０度離間して配置されている。これに伴って、上記した１８０度離間して配置された図示左方側のポール３０と図示右方側のポール３０を円周方向に支持する図示上方側の立壁部２３ｃが、他の二つの立壁部２３ａ，２３ｂと比べて、円周方向に長尺な形状に形成されている。
【００４６】
そして、この立壁部２３ｃの内周面には、後述する回転カム４０の外周面部に形成された押付け部４４を面当接させることのできる湾曲した受け面ｃａが形成されている。次いで、図１に戻って、ガイド２０の円盤部２１には、その外盤面上の位置に、ピン形状に突出したバネ掛部２６が形成されている。このバネ掛部２６は、後述する渦巻きバネ６０の外端６２を掛着させるための機能部品となっている。
【００４７】
次に、上述した三個の各ポール３０・・の構成について説明する。これらポール３０・・は、前述したガイド２０に形成された各ポール溝２４ａ〜２４ｃの内部にセットされることにより、各ポール溝２４ａ〜２４ｃの形状に沿ってそれぞれ半径方向の内外方にのみ移動可能となるように支持されるようになっている。詳しくは、各ポール３０・・は、各ポール溝２４ａ〜２４ｃ内にセットされることにより、これらポール溝２４ａ〜２４ｃの両側部に立壁となって設けられる各立壁部２３ａ〜２３ｃによって、それぞれ両側部が当てがわれて円周方向に支えられるようになっている。
【００４８】
ところで、各ポール３０・・は、それらの半径方向外方側の外周面が、前述したラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合することのできる外歯を有した湾曲した外周歯面３０ａ・・として形成されている。これにより、各ポール３０・・は、図６に示されるように、後述する回転カム４０によって半径方向の内方側から外方側に押し出されることで、それらの外周歯面３０ａ・・がラチェット１０の内周歯面１２ａに押し付けられて噛合するようになっている。
【００４９】
そして、この噛合により、各ポール３０・・は、回転カム４０によって内側から押圧される力によって、ラチェット１０の内周歯面１２ａに押し付けられて噛合した状態に保持されて、ラチェット１０に対して回転方向（円周方向）にも径方向にも一体的とされた状態に保持される。しかし、各ポール３０・・は、ガイド２０との関係においては、それらの両側部に当てがわれた各立壁部２３ａ〜２３ｃの支えによって、半径方向の内外方にしかスライドすることができないようになっている。
【００５０】
これにより、ラチェット１０は、上記した噛合状態となった各ポール３０・・を介して、ガイド２０に対する回転移動がロックされた状態となり、リクライニング装置４が回転ロックされた状態となる。このリクライニング装置４の回転ロック状態は、回転カム４０が図６の状態から図７の状態に向けて図示時計回り方向に回転操作されて、各ポール３０・・が半径方向の内方側に引き込まれてラチェット１０との噛合状態から外されることによって解除されるようになっている。
【００５１】
ここで、上述した各ポール３０・・を回転カム４０の回転操作によって半径方向の外方側に押し出したり、内方側に引き込んだりする操作は、回転カム４０の外周縁部に形成された肩部４２・・や腕部４３・・によって行われるようになっている。具体的には、肩部４２・・は、回転カム４０の外周面部から半径方向外方側に部分的に突出して形成されており、各腕部４３・・は、回転カム４０の外周縁部からそれぞれ腕を図６の図示時計回り方向に外方側に延ばし出す形に形成されている。
【００５２】
これら肩部４２・・や腕部４３・・は、回転カム４０が図７の状態から図６の状態に向けて図示反時計回り方向に回転操作される動きによって、各ポール３０・・の脚部３２・・をそれぞれ半径方向の内方側から外方側に押し出すようになっている。ここで、各腕部４３・・は、回転カム４０が図６の状態から図７の状態に向けて図示時計回り方向に回転操作される時には、各ポール３０・・の内周部の凹み内に形成された引掛部３１・・に引掛けられて、各ポール３０・・をそれぞれ半径方向の内方側に引き込み操作するようになっている。
【００５３】
ところで、図６に示したように、各ポール３０・・が回転カム４０によってラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合する方向に押し付けられることにより、回転カム４０にはその反力がかけられる。この反力は、各ポール３０・・が円周方向に不均衡に配置されていることにより、回転カム４０を図示上方側に押圧する力として作用する。しかし、この反力は、回転カム４０の図示上方側の外周縁部に形成された押付け部４４が、ガイド２０に形成された立壁部２３ｃの受け面ｃａによって受け止められることによって支えられるようになっている。
【００５４】
これにより、各ポール３０・・の不均衡な配置設定によって回転カム４０に偏った方向にかかる反力が受け止められて、回転カム４０にかかる反力が力の釣り合いのとれた状態となる。したがって、回転カム４０によって各ポール３０・・を安定した力でラチェット１０の内周歯面１２ａに押し付けることができるため、リクライニング装置４を高いロック強度でもってロックさせることができる。
【００５５】
次に、図１に戻って、ヒンジカム５０の構成について説明する。このヒンジカム５０は、前述したガイド２０の中心部に貫通形成された貫通孔２５内に嵌め込まれることで、ガイド２０に対して回転可能に軸支持されており、更に、回転カム４０の中心部に貫通形成されたカム孔４１内にも挿通されることで、その軸回転移動に伴って回転カム４０を回転操作することができるように組み付けられるようになっている。
【００５６】
具体的には、ヒンジカム５０には、上述した回転カム４０のカム孔４１への挿通に伴って、その一部に凹み形成されたキー孔４１ａ内に嵌め込まれる操作突起５２が突出して形成されている。これにより、ヒンジカム５０は、その軸回転移動に伴って、操作突起５２によってキー孔４１ａの内周面を押圧して、回転カム４０をその回転操作された方向に押し回せるようになっている。
【００５７】
このヒンジカム５０は、上述したガイド２０の貫通孔２５内に差し込まれることにより、その先に、角筒形状のバネ掛部５１が露呈して、このバネ掛部５１に渦巻きバネ６０の内端６１が掛着されるようになっている。この渦巻きバネ６０は、前述もしたように、その外端６２がガイド２０のバネ掛部２６に掛着されて設けられ、常時、ヒンジカム５０を図１では向かって時計回り方向、図６では向かって反時計回り方向に回転附勢するようになっている。
【００５８】
これにより、ヒンジカム５０は、図６に示されるように、常時は回転カム４０を図示反時計回り方向に回転操作して、各ポール３０・・をラチェット１０の内周歯面１２ａに噛合ロックさせた状態に保持するようになっている。ここで、ヒンジカム５０には、図２において前述した操作レバー５に連結された操作軸４ｃが軸線方向に挿通されて一体的に軸連結されている。
【００５９】
これにより、ヒンジカム５０は、図７に示されるように、操作レバー５（図２参照）が引き上げ操作されることによって、図示時計回り方向に軸回転操作されて、回転カム４０を同方向に押し回して、各ポール３０・・の噛合ロック状態を解除するようになっている。
【００６０】
次に、図１に戻って、保持部材７０について説明する。この保持部材７０は、薄い鋼板がリング状に打ち抜かれると共に、軸線方向に半抜き加工されることにより、その内周部と外周部とに、軸線方向に面を向けたフランジ状の第１座面部７１と第２座面部７２とが形成された段付きの円板型形状に形成されている。この保持部材７０は、第２座面部７２の形成された図示左端側の開口内にラチェット１０を収容するように組み付けられることにより、図５に示されるように、第２座面部７２がガイド２０の円筒部２２の内盤面に当てがわれ、第１座面部７１がラチェット１０の円筒部１２の外盤面に当てがわれた状態となって組み付けられる。
【００６１】
そして、この状態で、保持部材７０の第２座面部７２がガイド２０の円筒部２２或いはクッションフレーム３ｆに溶接等の接合手段によって接合されることにより、保持部材７０がガイド２０と一体的に結合される。これにより、保持部材７０の第１座面部７１によって、ラチェット１０がガイド２０に対して軸線方向に外れ止めされた状態となって保持される。
【００６２】
このように、本実施例の車両用シートの連結装置（リクライニング装置４）によれば、クッションフレーム３ｆがガイド２０に対して半径方向に当接し、かつガイド２０と保持部材７０とによって軸線方向に挟持された状態でこれらに一体的に接合される構成となっていることにより、クッションフレーム３ｆが単にガイド２０に対して半径方向に当てがわれて接合されるようになっている構成と比べると、リクライニング装置４のクッションフレーム３ｆに対する軸線方向の連結強度を高めることができる。また、ガイド２０の軸線方向の端部箇所に、クッションフレーム３ｆを受け入れ可能な凹部２２ａを形成して、この凹部２２ａに受け入れたクッションフレーム３ｆをガイド２０と保持部材７０とによって軸線方向に挟持する構成としたことにより、リクライニング装置４の大型化を招くことなく、クッションフレーム３ｆの軸線方向の挟持構造を構成することができる。
【００６３】
以上、本発明の実施形態を一つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。例えば、上記実施例では、本発明の車両用シートの連結装置を、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４として適用したものを示した。しかし、この連結装置は、傾動式シートバックを車体フロアに対して連結する用途にも適用することができる。
【００６４】
また、連結装置を、シート本体を車体フロアに対して旋回方向に回転させられるように連結する用途にも適用することができる。また、連結装置を、着座者の下腿部を下方側から持ち上げて支持するいわゆるオットマン装置をシートクッションや車体フロアに対して傾動回転可能に連結する用途にも適用することができる。
【００６５】
また、上記実施例で示したラチェット１０やガイド２０は、どちらをシートバック２側の部材（他方の連結対象部材）に連結しても、シートクッション３やフロア等の固定側の部材（一方の連結対象部材）に連結しても構わない。また、ポール３０・・（ロック部材）のロック・アンロックの作動が、半径方向への真っ直ぐなスライド運動によって行われるようになっているものを例示したが、円周方向への移動を伴って行われるような他の運動形態で動作する構成のものであってもよい。
【００６６】
また、ラチェット１０とガイド２０との間に配設されるポール３０の個数は、いくつであっても構わない。なお、ポールが一個或いは二個配設されるタイプの場合には、上記実施例で示した回転カム４０に代えて、特開２００２−３６０３６８号公報に開示されているようなスライド移動タイプのカムを適用することもできる。また、上記実施例では、回転カム４０の腕部４３・・によって、直接、各ポール３０・・を半径方向の内方側に引き込む構成となっているものを示したが、特開２００５−３１２８９１号公報に開示されているように、回転カム４０に各ポールと係合して回転カム４０の回転運動に伴って各ポールを半径方向の内方側に引き込むことのできる作動プレートを装着した構成としたものであってもよい。
【００６７】
また、連結装置として、ラチェット１０の内周歯面１２ａに各ポール３０・・の外周歯面３０ａ・・を噛合ロックさせて回転留めを行うロック解除操作タイプのリクライニング装置４を例示したが、特開２００８−１８０５５公報に開示されているように、外歯車を有する外歯部材（一方の連結部材）が内歯車を有する内歯部材（他方の連結部材）の内周歯面上を噛合位置を変えながら回転（公転）運動し、両歯車を互いに噛合させる方向に押さえ付ける操作力によって両歯車の回転留めを行ういわゆる無段階式のリクライニング装置にも本発明の構成を適用することができる。
【００６８】
また、上記各実施例で示したラチェット１０やガイド２０は、どちらも円盤型形状に形成されたものであったが、例えばこれらの円盤形状から径方向や軸線方向に延び出した延長部分が、シートバックやシートクッションのフレーム部材（対象部材）と連結されるような延長部を有した形状に形成されたものであってもよい。
【００６９】
また、連結部材（ガイド２０）に凹部を形成して、この凹部内に一方の連結対象部材（クッションフレーム３ｆ）を嵌め込むことで、連結部材を、連結対象部材に対して、軸線方向と半径方向とにそれぞれ当接させるようにした構成を例示したが、連結部材に、半径方向外方側に延出するアーム形状部を形成し、このアーム形状部によって連結部材を連結対象部材に対して軸線方向に当接させる構成を担保させてもよい。但し、この場合には、アーム形状部の張り出しによって連結部材の外径が大きくなるため、車両用シートの連結装置（リクライニング装置４）が大型化してしまうことに留意が必要である。
【符号の説明】
【００７０】
１      車両用シート
２      シートバック
２ｆ    バックフレーム（他方の連結対象部材）
２ａ    ダボ孔
２ｃ    貫通孔
３      シートクッション
３ｆ    クッションフレーム（一方の連結対象部材）
３ａ    凸部
４      リクライニング装置（車両用シートの連結装置）
４ｃ    操作軸
４ｒ    ロッド
５      操作レバー
１０    ラチェット（第１の連結部材）
１１    円盤部
１２    円筒部
１２ａ  内周歯面
１２ｂ  乗り上げ面
１３    ダボ
１４    貫通孔
２０    ガイド（第２の連結部材）
２１    円盤部
２２    円筒部
２２ａ  凹部
２３ａ〜２３ｃ  立壁部
ｃａ    受け面
２４ａ〜２４ｃ  ポール溝
２４ｄ  回転カム溝
２５    貫通孔
２６    バネ掛部
３０    ポール
３０ａ  外周歯面
３１    引掛部
３２    脚部
４０    回転カム
４１    カム孔
４１ａ  キー孔
４２    肩部
４３    腕部
４４    押付け部
５０    ヒンジカム
５１    バネ掛部
５２    操作突起
６０    渦巻きバネ
６１    内端
６２    外端
７０    保持部材
７１    第１座面部
７２    第２座面部
ＬＯ    ロックゾーン
ＦＲ    フリーゾーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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