(57)【要約】      （修正有）【課題】装着状態が目立たず、装着しやすく、鼻孔による通気路を確保し、さらに使用中の脱落が生じない呼吸補助具の提供。【解決手段】樹脂エラストマーの成形品であって、人間の鼻孔に挿入可能な２個の挿入部及び、外端をつなぐ連結部３とからなる。挿入部は内側が細く、外側が太い円錐台形で内外方向に貫通した通気孔５を備える。また、挿入部どうしの対向面側に鼻中隔８に接する内側の隆起部７と外側の隆起部６を対向して形成する。隆起部６，７の一方または双方に永久磁石１２を埋め込む。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂エラストマーの成形品であって、人間の鼻孔に挿入可能な２個の挿入部及び、鼻孔の奥側を内、開口側を外とした場合に、２個の挿入部の外端をつなぐ連結部とからなり、挿入部は内側が細く、外側が太い円錐台形で内外方向に貫通した通気孔を備えると共に挿入部どうしの対向面側に鼻中隔を挟持する内側隆起部と外側隆起部をそれぞれに対向させて形成してあり、内側隆起部の双方に永久磁石を埋め込み、相互に引き合う磁極配置としてあることを特徴とした呼吸補助具。
【請求項２】
請求項１において、内側隆起部と外側隆起部の双方に永久磁石が埋め込まれ、これらの対向したものどうしで、相互に引き合う磁極配置としてあることを特徴とした呼吸補助具。
【請求項３】
外側の隆起部が連結部近くであって鼻中隔外端の膨出部に係合する位置に形成されていることを特徴とした請求項１又は２に記載の呼吸補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人間の鼻孔内に装着して鼻孔を拡大しその状態を維持することにより呼吸を補助する呼吸補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
呼吸量が増大する運動時の身体能力の維持や就眠時のいびきの防止には鼻孔を拡大して通気量を増やすことが有効であると考えられる。
鼻孔を拡大する道具として、鼻プロテーゼやいわゆる鼻呼吸補助具がある。これらには、呼吸路確保の医療目的のものから運動能力の向上、さらには整形美容を目的とするものまで種々あるが、外部から着脱自在に装着して使用するものは、主として鼻呼吸の維持ないし増大を図る呼吸補助具である。すでに提案されているものをいくつか列挙する。
【０００３】
米国特許５５３３４９９号公報のものは、鼻背から両側の鼻縁、鼻翼にかけて小さなばね板を接着するようにしたものであり、吸気時の負圧によって鼻縁、鼻翼が内側に引寄せられ鼻孔を狭めてしまう状態をばね板で引き上げ改善するものである。
特表２００１−５０１１０７号公報のものは、前記の米国公報記載のものと同じ原理であるがこれを改善し、鼻梁の片側ずつで鼻縁、鼻翼を外側へ広げようとするものである。
【０００４】
特開２００２−３０１１５３号公報のものは、連結部材で結合した両側の拡張部材を鼻孔内部に押し込んで内側から鼻孔を拡大する技術的思想のものである。連結部材と拡張部材はシリコン樹脂で成形され、拡張部材は成形されたシリコン樹脂が発揮する弾性で鼻中隔を支持点にして鼻翼を外側に押出す。鼻翼が外側に押出されることによって鼻孔が拡大し、また、鼻中隔が押圧される刺激によっても鼻孔が拡大するとされている。
特開平１１−４２２８５号公報のものは、通気が可能な２つの円筒体を可撓性を有する連結部材で結合したものであり、円筒体を鼻孔に差込み、通気と共に薬品を鼻腔へ流入させることを目的とした薬品吸入補助具である。
【０００５】
特表２００６−５０１８８９号公報のものは、基本的には鼻孔内に差し込んだ部材の拡張程度を調節できる構造としたことを特徴としている。図２９,３０には、鼻孔内に差し込む部材を上部フレームと底フレーム及びこれらを周方向に間隔をとって縦方向に配置した複数本のリブで結合した紡錘形あるいはかご形であり、上部フレームと底フレームをその距離を調整できる保持手段で結合したものが記載されている。保持手段を操作して上部フレームと底フレームの間隔を小さくするとリブは外側に広がり、鼻孔を拡張できる。保持手段は調整した位置を維持できる。
【０００６】
特開２００７−１９５６０４号公報のものは、鼻孔に差し込む一対の筒状体をストッパーで連結した構造であって、筒状体は柔軟性を有する弾性体で形成され、その周方向の一部を外側に張り出させて鼻孔内での保持が確実であるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許５５３３４９９号公報
【特許文献２】特表２００１−５０１１０７号公報
【特許文献３】特開２００２−３０１１５３号公報
【特許文献４】特開平１１−４２２８５号公報
【特許文献５】特表２００６−５０１８８９号公報
【特許文献６】特開２００７−１９５６０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１,２のものは鼻の外部に貼り付けるので目立ち、これを嫌がる人もいる。また、皮膚に対して比較的強力な接着を必要とするので長時間の使用に注意を要する。特許文献３のものは、拡張部材の弾力だけでは使用中に脱落する恐れがある。又、拡張力を強くすると使用時に痛みを感じたり、不快感が強くなったりする。特許文献４のものは、薬品を吸入させるときに吸気路を確保するためのものであり、呼吸を補助する技術的思想とその具体的な構成の開示はない。さらに、特許文献５のものは、複数本の間隔を開けたリブを紡錘形あるいはかご形にしたものを鼻孔に入れるので、紡錘形あるいはかご形の内側に鼻汁などが入り込み、取り外したときの不潔感が強いと考えられる。そして、特許文献６のものは、いわば単なる円筒を鼻孔に差し込むだけであり、抜け止めのために膨出部を形成しているが、鼻翼内面との接触だけによる抜け止めは効果が薄い。又、円筒形のために装着しづらい。
【０００９】
この発明は、装着状態が目立たず、装着しやすく、鼻孔による通気路を確保し、さらに使用中の脱落が生じない呼吸補助具の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
左右の挿入部とこれらをつなぐ連結部とからなるものとし、鼻孔内面の粘膜に優しく、かつ、弾性を有するシリコン樹脂エラストマーの成形品とする。挿入部は鼻孔に差し込まれたとき、鼻中隔を中心として対照となる配置と形態であり、各挿入部は鼻孔の開口から鼻翼の内面と鼻縁の内面にいたる奥行き寸法である。そして、鼻孔の方向に通気用の貫通孔を有する筒状とする。しかし、単に筒状ではなく、鼻孔の奥側を内、開口側を外とした場合、挿入部は内側が細く、外側が太い円錐台形を基本とし、鼻中隔に接する側、すなわち、２つの挿入部の対向面側に、滑らかな２個の隆起部を有し、両側の隆起部はそれぞれに対向して配置される。隆起部には永久磁石を埋め込む。
【発明の効果】
【００１１】
鼻孔内に装着するので目立たず、挿入部が基本的に円錐形であることにより装着しやすい。挿入部の円錐形は鼻孔内部の形状に沿ったものであることにより装着状態が安定するとともに両側の挿入部から対向して突出した２つの隆起部が鼻中隔を挟持する格好となるので、使用中に抜け落ちることがない。各挿入部は鼻孔に装着されることで鼻孔を拡張するとともに挿入部自体が通気孔を有するので、常にほぼ一定の通気路（呼吸路）が確保される。また、隆起部に永久磁石を埋め込むことにより鼻中隔を挟持する作用が増強され、運動時など息遣いが激しい場合にも呼吸補助具が脱落することが少ない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は実施例１の斜視図。
【図２】図２は実施例１の３面図であり、（イ）は平面図、（ロ）は側面図、（ハ）は正面図である。
【図３】図３は図２の断面図であり、（イ）はＡ-Ａ断面、（ロ）はＢ-Ｂ断面。
【図４】図４は装着状況を平面的に示した模式図。
【図５】図５は実施例１の使用状態を断面で平面的に示す模式図。
【図６】図６は実施例２を示し、断面により平面的に示している。
【図７】図７は実施例２の使用状態を断面で平面的に示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面に基づき実施例を説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１，２は呼吸補助具１を示し、左右の挿入部２とこれらをつなぐ連結部３とからなる左右対照形であり、シリコン樹脂（エラストマー）を一体成形してある。なお、鼻孔４（図４）へ装着した状態を想定して開口側（連結部３側）を外、鼻孔の奥側（先端側）を内とする。挿入部２は、基本的に内側が細く外側が太い、円錐台形の筒状であり、図３（イ）、同（ロ）に示すように、それぞれ通気孔５が内外方向に貫通して形成されている。また、両方の挿入部２の対向面側に外側の隆起部６と内側の隆起部７をそれぞれ備える。
【００１５】
隆起部６，７は、挿入部２の側面に突出する丸い滑らかな凸部であり、これらを含め呼吸補助具１の各角や隅は図のように大きなアール（曲面を形成する面取り）をとって滑らかに形成される。
内側の隆起部７の内部には強力な希土類永久磁石１２が埋め込まれている。永久磁石１２は、対向した隆起部７どうしが引き合う方向に磁極が配置されている。
【００１６】
この実施例においてシリコン樹脂はジュロメーターＡ硬度で３０程度のものを用い、大きさは体格や男女、年齢によって段階的に設定するが、平均的には、奥行き寸法ａ＝１１〜２２ｍｍ、挿入部２の外端側直径ｂ＝１０〜１２ｍｍ、内端側直径ｃ＝８〜１０ｍｍ、通気孔５の中心間距離ｄ＝１８〜２２ｍｍ、挿入部２及び連結部３の肉厚ｅ＝１〜１．５ｍｍとしている。隆起部６，７の高さは１．５〜３ｍｍであり、装着前の呼吸補助具１の状態では両側のものが対向して接触している。しかし、挿入部２,２を鼻孔４に装着したときは、隆起部６，７の先端間隔は対向したものどうしで開いた位置関係となるのであり、その間隔は３ｍｍに設定している。この寸法は、鼻中隔８（図４）の肉厚を想定したものである。
【００１７】
呼吸補助具１は鼻孔４の外から挿入部２，２を連結部３が鼻中隔８（図４）の外端露出部に当たるまで軽く押し込んで使用する。呼吸補助具１は図４に重ねて示すように、鼻翼９や鼻縁１０が形成する外鼻の内部空間よりも少し大きく形成してあるので、鼻孔４の内部を押し広げながら進入し鼻孔４内に収まる。この状態（図５）では、呼吸補助具１は、わずかに圧縮された格好となるので、両側の隆起部６，７が鼻孔４の内部で鼻中隔８を挟みつけるように機能する。この挟みつけ機能は、内側の隆起部７に埋めた永久磁石１２の磁力によっても発揮される。また、この実施例において、外側の隆起部６は鼻中隔外端の膨出部１１に係合する。隆起部６，７が鼻中隔８と接触する面は半球状であることにより、比較的広く、さらに、鼻中隔８の内外方向にわたるので装着感がソフトになる。
【００１８】
このようにして、鼻孔４が拡張されると同時に、呼吸補助具１によって呼吸のための通気孔５が確保される。多少息使いが荒くなっても連結部３が鼻中隔外端の露出部に引っ掛かるので、挿入部２が吸い込まれるのが防止され、また、隆起部６が鼻中隔８の外端の膨出部１１に係合することでいわゆる鼻息により噴き出されてしまうのが防止される。さらに、隆起部７に永久磁石を備えて鼻中隔８を挟んで引き合うように機能するので、運動中の揺れや衝撃による脱落を防止することができる。さらに、磁力による効果として鼻中隔８を挟持によって刺激することと磁界によって鼻の血流を良くし、鼻孔内面が柔軟に維持されることによって呼吸が補助されるなどの効果も期待できる。
【００１９】
呼吸補助具１を外すときは、挿入部２の隆起部６を鼻中隔８の膨出部１１から引き離すように両側に広げ加減にしながら連結部３をつまみ、挿入部２を引き出せば、エラストマーが持つやわらかさと鼻翼９などの柔軟性及び呼吸補助具１の各角や隅が大きなアールに形成されていることにより、スムーズに引き出すことができる。
シリコン樹脂エラストマーは人体に無害であり、鼻孔内面の粘膜に優しい。また、水洗いにも耐え、汚れが落ちやすい特徴がある。
【実施例２】
【００２０】
図６，７は実施例２を示し、外形的に実施例１とほとんど同じであるが、外側の隆起部６にも永久磁石１２が埋め込まれ、隆起部６，７の双方に永久磁石が備わっている。
また、２個（複数）の隆起部による支持の安定と２個（複数）の永久磁石１２の磁力による挟持力で激しい運動の場合にも、使用時の脱落がほとんどない。
【００２１】
以上、実施例について説明した。成形時のエラストマー素材としてシリコン樹脂の他に実施例の場合と同程度の硬度を有するウレタン樹脂、ＳＥＢＳ樹脂など（樹脂エラストマーと総称できる）を利用できる。
素材は透明、半透明、肌色などに着色の場合がある。また、硬さも調整することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
スポーツ時の呼吸補助、安眠のための呼吸補助、鼻孔形異常による通気不良の改善、鼻孔からの薬剤吸入時の補助などに利用できる。
【符号の説明】
【００２３】
１    呼吸補助具
２    挿入部
３    連結部
４    鼻孔
５    通気孔
６    外側の隆起部
７    内側の隆起部
８    鼻中隔
９    鼻翼
１０    鼻縁
１１  膨出部
１２  永久磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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