(57)【要約】【課題】  高導電性成分が燃料中に含まれている場合であっても、大型化を招くことなく、２つの正極、負極ターミナル１１、１２等の電気腐食を抑制することを課題とする。【解決手段】  第１電気コネクタは、コネクタハウジング５の第１嵌合凹部３５を、正極、負極ターミナル１１、１２毎に独立させる隔壁３６、３７を設けている。また、第１電気コネクタに接続する第２電気コネクタは、コネクタハウジング６の第１嵌合凸部４９を、２つの正極、負極ターミナル１１、１２毎および２つの正極、負極ターミナル毎に独立した２つのブロック５１、５２を形成するように区画するスリット５３を設けている。また、コネクタハウジング６の収容凹部６１、６３の孔壁面とワイヤリード線１３、１４の外周面との間にゴムグロメット１５、１６を装着している。これにより、２つの正極、負極ターミナル１１、１２への燃料の循環を防止できる。【選択図】  図２
2010174797.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）燃料タンクの開口部を塞ぐ蓋部材と、
（ｂ）前記燃料タンク内に設置されたサブタンクと、
（ｃ）前記蓋部材から前記サブタンク側へ突出するように設置された第１ハウジング、およびこの第１ハウジングに収容された複数のターミナルを有する第１電気コネクタと、  （ｄ）前記第１ハウジングに嵌合する第２ハウジング、およびこの第２ハウジングに収容されて、前記複数のターミナルに接続する複数のリード線を有する第２電気コネクタとを備え、
前記第１ハウジングは、前記サブタンク側に向けて開口した嵌合凹部、およびこの嵌合凹部を前記複数のターミナル毎に独立した空間を形成するように区画する隔壁を有し、
前記第２ハウジングは、前記嵌合凹部に嵌合する嵌合凸部、この嵌合凸部を前記複数のターミナル毎に独立したブロックを形成するように区画し、且つ前記隔壁が差し込まれるスリット、および前記複数のリード線を収容する軸方向孔を有し、
前記複数のリード線は、前記軸方向孔の壁面との間に形成される隙間をシールする弾性シール部材を有していることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料供給装置において、
前記サブタンクには、吸入した燃料を吐出するポンプモジュールが収容されていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料供給装置において、
前記複数のリード線は、前記複数のターミナルと前記ポンプモジュールとを接続していることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のうちのいずれか１つに記載の燃料供給装置において、
前記サブタンクには、前記燃料タンク内の燃料の残量を検出する燃料残量検出手段が設置されていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項５】
請求項４に記載の燃料供給装置において、
前記複数のリード線は、前記複数のターミナルと前記燃料残量検出手段とを接続していることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のうちのいずれか１つに記載の燃料供給装置において、
前記複数のターミナルは、前記嵌合凹部内に突出した２つの第１、第２ターミナルであって、
前記隔壁は、前記２つの第１、第２ターミナルのうちの一方の第１ターミナルが収容される空間と前記２つの第１、第２ターミナルのうちの他方の第２ターミナルが収容される空間とを仕切るように前記サブタンク側に向けて突出して設置されていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のうちのいずれか１つに記載の燃料供給装置において、
前記第１ハウジングは、スナップフィット結合のための係合孔を有し、
前記第２ハウジングは、前記係合孔に係合する係合爪が形成された弾性係合爪片を有し、
前記弾性係合爪片は、前記係合爪を前記係合孔より解除する際に押圧される押圧部を有していることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のうちのいずれか１つに記載の燃料供給装置において、
前記第２電気コネクタは、前記弾性シール部材の抜け止めを行うキャップを有していることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項９】
請求項８に記載の燃料供給装置において、
前記軸方向孔は、前記サブタンク側に向けて開口しており、
前記弾性シール部材は、前記軸方向孔の開口側から前記複数のリード線と前記軸方向孔の壁面との間に形成される隙間に挿入されて組み付けられる筒状のグロメットであって、  前記キャップは、前記隙間の開口側を閉塞していることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項１０】
請求項８または請求項９に記載の燃料供給装置において、
前記第２ハウジングは、その側面から突出して設けられる係合爪を有し、
前記キャップは、前記第２ハウジングの側面に対向する対向壁部に、前記係合爪が係合する係合孔を有していることを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクに貯留された燃料を内燃機関に供給する燃料供給装置に関するもので、特に燃料タンクの開口部を塞ぐ蓋部材に設置された電気コネクタ、およびこの電気コネクタのターミナルに接続するワイヤリード線を収容する電気コネクタ（カプラ）を有するコネクタ接続装置を備えた燃料供給装置に係わる。
【背景技術】
【０００２】
［従来の技術］
従来より、燃料タンク内にポンプモジュールを収容したインタンク式の燃料供給装置が公知である（例えば、特許文献１参照）。このような燃料供給装置は、燃料タンクの上壁部に形成された開口部を塞ぐ蓋部材と、燃料タンク内に設置されたサブタンクと、このサブタンク内に収容されたポンプモジュールとを備えている。
ポンプモジュールは、吸入した燃料を加圧して吐出する燃料ポンプ、およびこの燃料ポンプの周囲を外周方向に取り囲むように配置された燃料フィルタを有している。
蓋部材には、蓋部材の重力方向の下面からサブタンク側に突出するように電気コネクタが設けられている。この電気コネクタには、電気コネクタ（カプラ）が接続される。
【０００３】
ここで、燃料タンクの開口部を塞ぐ蓋部材に設置される電気コネクタと相手側の電気コネクタ（カプラ）とを接続したコネクタ接続装置は、次のような３つの構成が考えられる。
１つ目は、２つの雄ターミナルが共存する凹部が形成された第１ハウジングを有する電気コネクタと、この電気コネクタの第１ハウジングに設けられる凹部に嵌合する凸部が形成された第２ハウジングを有する電気コネクタ（カプラ）とを備えたコネクタ接続装置である。このコネクタ接続装置は、凹部に共存する２つの雄ターミナルと凸部に収容される２つの雌ターミナルとが接続している。
【０００４】
２つ目は、沿面漏れ電流抑制効果を目的として各雄ターミナル毎に独立した空間を有する凹部が形成された第１ハウジングを有する電気コネクタと、各雌ターミナル毎に凹部に嵌合する凸部が形成された第２ハウジングを有する電気コネクタ（カプラ）とを備えたコネクタ接続装置である。
３つ目は、２つの雄ターミナルが共存する凹部が形成された第１ハウジングを有する電気コネクタと、この電気コネクタの第１ハウジングに設けられる凹部に嵌合する凸部が形成された第２ハウジングを有する電気コネクタ（カプラ）と、凸部に収容される２つの雌ターミナルをサブタンク側よりシールする第１シール部材と、凹部と凸部との間に形成される隙間をシールする第２シール部材とを備えたコネクタ接続装置である。
【０００５】
［従来の技術の不具合］
ところで、近年、環境保護の観点から、例えばエタノール等の生物由来のアルコールをガソリンと混合して使用することが試みられている。
ガソリンとアルコールとを任意の割合で混合したアルコール混合燃料またはエタノール１００％燃料は、従来のガソリン等の燃料と比較して導電性が高い。このため、電気コネクタの第１ハウジングに設けられる凹部に共存する２つの雄ターミナル間（正極ターミナルと負極ターミナルとの間）に電圧が印加されると、アルコール混合燃料またはエタノール１００％燃料を媒体として正極ターミナルと負極ターミナルとの間で電流が漏れ易くなる。
【０００６】
特に、電気コネクタの第１ハウジングに形成される１つの凹部に正極ターミナルと負極ターミナルとが共存している場合、凹部の底面に沿うように第１ハウジング内に浸入したアルコール混合燃料またはエタノール１００％燃料を経由して電流経路が形成される。この結果、両ターミナルには、電気化学的な腐食（電気腐食）が生じ、ひいては、電気コネクタの各ターミナルと電気コネクタ（カプラ）の各ターミナルとの導通不良や折損を招いてしまう。
ここで、このような電気腐食は、電気コネクタの第１ハウジングの凹部に共存する両ターミナル間の間隔が短い程生じ易いが、単純に、両ターミナル間の間隔を大きくしただけでは、コネクタ接続装置の大型化、つまり燃料タンク内に設置される燃料供給装置の大型化を招いてしまう。
【０００７】
また、従来の燃料供給装置においては、沿面漏れ電流抑制効果だけでは各ターミナルに新鮮な燃料が常に浸り（晒され）、車両の揺れによってコネクタ接続装置内の燃料は循環される。その結果、電気コネクタの各ターミナルおよび電気コネクタ（カプラ）の各ターミナルの電気腐食は進行し、電気コネクタの各ターミナルと電気コネクタ（カプラ）の各ターミナルとの電気導通を正常に保つことができなくなることもある。
また、完全な防水コネクタは、電気コネクタの各ターミナルおよび電気コネクタ（カプラ）の各ターミナルへの燃料の浸入は防げるが、密閉することにより、呼吸作用ができなくなり、圧力差で防水コネクタの内部に燃料が浸入する可能性がある。また、一度入った燃料は抜けることがなく、電気コネクタの各ターミナルおよび電気コネクタ（カプラ）の各ターミナルの電気腐食が生じるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−１９６４４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、高導電性成分が燃料中に含まれている場合であっても、大型化を招くことなく、複数のターミナルの電気腐食を抑制することのできる燃料供給装置を提供することにある。また、複数のターミナルへの燃料の循環を防止することのできる燃料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、第１電気コネクタの第１ハウジングには、サブタンク側に向けて開口した嵌合凹部、およびこの嵌合凹部を複数のターミナル毎に独立した空間を形成するように区画する隔壁が設けられている。また、第２電気コネクタの第２ハウジングには、嵌合凹部に嵌合する嵌合凸部、この嵌合凸部を複数のターミナル毎に独立したブロックを形成するように区画し、且つ隔壁が差し込まれるスリット、および複数のリード線を収容する軸方向孔が設けられている。
これにより、第１ハウジングの嵌合凹部（の底面）と第２ハウジングの嵌合凸部（の頂面）との間に形成される隙間の形状が、隔壁とスリットとによりＵ字状またはコの字状に蛇行した形状となる。
【００１１】
これによって、第１ハウジング（の嵌合凹部）に収容された複数のターミナルのうち隣設する２つのターミナル間の絶縁沿面距離が、隔壁とスリットとを有しない場合、つまり複数のターミナルのうち隣設する２つのターミナルが嵌合凹部内に共存している場合と比較して長くなる。すなわち、第１電気コネクタの嵌合凹部（の内部）に隔壁を設け、第２電気コネクタの嵌合凸部にスリットを設けることで、複数のターミナルのうち隣設する２つのターミナル間の絶縁空間距離を変えることなく、複数のターミナルのうち隣設する２つのターミナル間の絶縁沿面距離を大きく（長く）とることができる。
【００１２】
したがって、第１ハウジングの嵌合凹部（の底面）と第２ハウジングの嵌合凸部（の頂面）との間に形成される隙間に浸入した燃料により複数のターミナルのうち少なくとも隣設する２つのターミナルが電気腐食してしまう不具合の発生を抑制することができる。
この結果、高導電性成分が燃料中に含まれている場合であっても、第１、第２電気コネクタの大型化を招くことなく、沿面漏れ電流抑制効果を得ることができるので、複数のターミナルの電気腐食を抑制することができる。これにより、第１電気コネクタの各ターミナルと第２電気コネクタの各リード線との導通不良や折損の発生を抑制することができる。
【００１３】
また、第２ハウジングには、その軸方向孔の壁面と複数のリード線との間に形成される隙間をシールする弾性シール部材が設けられている。これにより、第１ハウジング（の嵌合凹部）に収容された複数のターミナルへの燃料の循環を防止することができる。
これによって、複数のターミナルのうち隣設する２つのターミナルの電気腐食の進行が抑制され、複数のターミナルと複数のリード線との電気導通を正常に保つことができる。  
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、サブタンクには、吸入した燃料を吐出する（燃料ポンプを有する）ポンプモジュールが収容されている。
請求項３に記載の発明によれば、複数のリード線は、複数のターミナルとポンプモジュールとを接続している。これにより、電源からの電力が複数のリード線を経由してポンプモジュールの電気機器（例えば燃料ポンプ）に供給される。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、サブタンクには、燃料タンク内の燃料の残量を検出する燃料残量検出手段が設置されている。
請求項５に記載の発明によれば、複数のリード線は、複数のターミナルと燃料残量検出手段とを接続している。これにより、燃料残量検出手段で検出された燃料の残量は、電気信号としてリード線および第２電気コネクタを経由して第１電気コネクタから燃料タンクの外部に設置される制御装置へ出力される。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、複数のターミナルは、嵌合凹部内に突出した２つの第１、第２ターミナルである。また、隔壁は、２つの第１、第２ターミナルのうちの一方の第１ターミナルが収容される空間と２つの第１、第２ターミナルのうちの他方の第２ターミナルが収容される空間とを仕切るようにサブタンク側に向けて突出して設置されている。これによって、第１ハウジング（の嵌合凹部）に収容された２つの第１、第２ターミナル間の絶縁沿面距離が、隔壁を有しない場合、つまり２つの第１、第２ターミナルが嵌合凹部内に共存している場合と比較して長くなる。したがって、第１電気コネクタの第１ハウジング内に浸入した燃料により２つの第１、第２ターミナルが電気腐食してしまう不具合の発生を抑制することができる。
【００１７】
請求項７に記載の発明によれば、第１電気コネクタの第１ハウジングに、スナップフィット結合のための係合孔を形成し、第２電気コネクタの第２ハウジングに設けられる弾性係合爪片に、係合孔に係合する係合爪を設けている。これにより、第１電気コネクタの第１ハウジングに設けられる嵌合凹部と第２電気コネクタの第２ハウジングに設けられる嵌合凸部とを嵌合して、複数のターミナルと複数のリード線とを接続した際に、弾性係合爪片に設けられた係合爪が第１電気コネクタの第１ハウジングに形成される係合孔に係合して、第１電気コネクタの第１ハウジングと第２電気コネクタの第２ハウジングとがスナップフィット結合され、しかも外れ難くなる。
また、第２電気コネクタの第２ハウジングに設けられる弾性係合爪片に、係合爪を係合孔より解除する際に押圧される押圧部を設けている。これにより、作業者が押圧部を押圧することで、第１電気コネクタの第１ハウジングと第２電気コネクタの第２ハウジングとのスナップフィット結合が簡単に解除される。
【００１８】
請求項８に記載の発明によれば、第２電気コネクタは、弾性シール部材の抜け止めを行うキャップを設けている。
請求項９に記載の発明によれば、第２ハウジングの軸方向孔は、サブタンク側に向けて開口している。また、弾性シール部材は、軸方向孔の開口側から複数のリード線と軸方向孔の壁面との間に形成される隙間に挿入されて組み付けられる筒状のグロメットである。そして、キャップは、隙間の開口側を閉塞している。これにより、例えば第２ハウジングの軸方向孔がサブタンク側（重力方向の下方）に向けて開口している場合であっても、第２ハウジングの軸方向孔の壁面と複数のリード線との間に形成される隙間をシールする弾性シール部材が第２電気コネクタ（の内部）からサブタンク側（重力方向の下方）に脱落することはない。
【００１９】
請求項１０に記載の発明によれば、第２電気コネクタの第２ハウジングに、その側面から突出して設けられる係合爪を設けている。また、キャップは、第２ハウジングの側面に対向する対向壁部に、係合爪が係合する係合孔を設けている。これにより、第２電気コネクタの第２ハウジングにキャップを組み付ける際に、キャップの対向壁部に設けられた係合孔が、第２ハウジングの側面に設けられる係合爪に係合して、第２電気コネクタの第２ハウジングにキャップが固定され、しかも外れ難くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】燃料供給装置を示した正面図である（実施例１）。
【図２】コネクタ接続装置を示した断面図である（実施例１）。
【図３】コネクタ接続装置を示した分解図である（実施例１）。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
本発明は、高導電性成分が燃料中に含まれている場合であっても、大型化を招くことなく、複数のターミナルの電気腐食を抑制するという目的を、第１電気コネクタの嵌合凹部に隔壁を設け、第２電気コネクタの嵌合凸部にスリットを設けることで、複数のターミナルのうち隣設する２つのターミナル間の絶縁空間距離を変えることなく、複数のターミナルのうち隣設する２つのターミナル間の絶縁沿面距離を大きくとることで実現した。
また、複数のターミナルへの燃料の循環を防止するという目的を、第２ハウジングの軸方向孔の壁面と複数のリード線との間に形成される隙間をシールする弾性シール部材を設けることで実現した。
【実施例１】
【００２２】
［実施例１の構成］
図１ないし図３は本発明の実施例１を示したもので、図１は燃料供給装置を示した図である。
【００２３】
本実施例の燃料供給装置は、燃料タンク内の燃料を内燃機関（ガソリンエンジン）の燃料噴射弁（インジェクタ）まで所定の圧力で圧送供給する装置である。
燃料タンクの内部には、燃料を貯留する燃料貯留室が形成されている。また、燃料タンクの上壁部（自動車等の車両上下方向、重力方向の上方側に設けられるタンク上壁部）には、円形状の開口部が形成されている。
【００２４】
ここで、燃料タンクの燃料貯留室内に貯留される燃料は、エタノール等のアルコールとガソリンとを任意の割合で混合した高濃度アルコール混合燃料、バイオエタノールおよびエタノール１００％燃料等の導電性の高い成分が含まれた燃料である。なお、燃料として低濃度アルコール混合燃料、ガソリンまたはディーゼル油等を用いても構わない。
【００２５】
燃料供給装置は、燃料タンクの開口部を覆うように燃料タンクの上壁に取り付けられた蓋部材としてのフランジ（閉鎖部材）１と、このフランジ１に支持されて燃料タンクの燃料貯留室の内部に収容されるサブタンク２とを備えている。このサブタンク２の内部には、吸入した燃料を吐出する燃料ポンプおよびこの燃料ポンプの周囲に配置される円筒状の燃料フィルタを有するポンプモジュール３、並びにサクションフィルタ等が収容されている。また、サブタンク２の側壁部の外側面には、燃料タンクの燃料貯留室内に貯留されている燃料の液面レベル、つまり燃料の残量を検出するセンダゲージ（液面検出装置）４が取り付けられている。
【００２６】
フランジ１の下面には、第１電気コネクタがサブタンク側（重力方向の下方側）へ突出するように設置されている。また、第１電気コネクタには、２つの第２電気コネクタが接続されている。
第１電気コネクタは、フランジ１の下面に一体的に形成されたコネクタハウジング（第１ハウジング）５を有している。
また、コネクタハウジング５内には、一端側がフランジ１内に埋設された２つの正極、負極ターミナル１１、１２および２つの電源、出力ターミナル（図示せず）が突出している。
【００２７】
２つの第２電気コネクタのうちの一方側の第２電気コネクタは、コネクタハウジング５に嵌合するコネクタハウジング（第２ハウジング）６を有している。このコネクタハウジング６には、２つの正極、負極ターミナル１１、１２が挿入されて接続される２つの正極、負極ターミナル（図示せず）、およびこれらの正極、負極ターミナルに接続される２つのワイヤリード線１３、１４の一端側端部（フランジ側先端部）が収容保持されている。また、コネクタハウジング６の軸線方向の図示下端部には、２つのワイヤリード線１３、１４の一方側の外周を円周方向に取り囲むように配置される円筒状のゴムグロメット１５、１６の抜け止めを行うキャップ７が嵌合している。
【００２８】
２つの第２電気コネクタのうちの他方側の第２電気コネクタは、コネクタハウジング５に嵌合するコネクタハウジング（第２ハウジング）８を有している。このコネクタハウジング８には、２つの電源、出力ターミナルが挿入されて接続される２つの電源、出力ターミナル（図示せず）、およびこれらの電源、出力ターミナルに接続される２つのワイヤリード線１７、１８の一端側端部（フランジ側先端部）が収容保持されている。
なお、コネクタハウジング６の軸方向寸法（図示上下方向の高さ）Ｈ１は、コネクタハウジング８の軸方向寸法（図示上下方向の高さ）Ｈ２よりも大きくなっている。
【００２９】
また、フランジ１の上面には、バッテリ等の電源およびエンジン制御ユニット（ＥＣＵ）または燃料ポンプコントローラ（ＦＰＣ）等に電気配線や複数のワイヤリード線を束にしたワイヤハーネスを経由して接続される電気コネクタ（外部接続用コネクタ）がサブタンク側に対して反対側（重力方向の上方側）へ突出するように設置されている。電気コネクタは、フランジ１の上面に一体的に形成されたコネクタハウジング９を有している。
なお、本実施例のフランジ側の第１電気コネクタに２つの第２電気コネクタを接続して構成されるコネクタ接続装置の詳細は後述する。
【００３０】
また、フランジ１には、ポンプモジュール３の燃料ポンプから吐出された燃料が蛇腹管２１を通って流入する燃料吐出管２２が組み付けられている。この燃料吐出管２２は、燃料ポンプから吐出された燃料を燃料ポンプの外部（エンジン側部品であるデリバリパイプまたはインジェクタ）に供給するパイプである。また、フランジ１とサブタンク２とは、図示上下方向（重力方向、軸方向）に延びるシャフト２３によって接続されている。
【００３１】
シャフト２３は、その軸方向の一端（重力方向の上端）がフランジ１に圧入され、軸方向の他端（重力方向の下端）がサブタンク２に形成されている挿入部（図示せず）に緩く挿入されている。また、シャフト２３の外周側には、フランジ１とサブタンク２とを互いに引き離す方向（車両上下方向、図示上下方向）に付勢するコイルスプリング２４が設置されている。これにより、燃料タンクの上壁開口を塞ぐフランジ１と、ポンプモジュール３が収容されているサブタンク２とは、フランジ１の板厚方向、つまりシャフト２３の軸方向（図１において図示上下方向）へ相対的に往復移動可能である。
【００３２】
したがって、燃料タンクが温度変化による内圧の変化や燃料量の変化で膨張または収縮することで、燃料タンクの上壁部の壁面と下壁部（底部）の底面との距離が変動した場合であっても、コイルスプリング２４の付勢力（スプリング荷重）によりサブタンク２の底部は燃料タンクの底部内壁（底面）に常に押し付けられるため、サブタンク２を燃料タンクの底部内壁（底面）の位置変動に追従させることができる。
【００３３】
サブタンク２は、フランジ側（図示上方側）が開口した容器形状に形成されている。このサブタンク２の内部には、サクションフィルタおよびポンプモジュール３が収容されている。
サクションフィルタは、燃料ポンプの吸入口に接続されている。このサクションフィルタは、サブタンク２の底部内壁（底面）と接触している。また、サクションフィルタは、外周を不織布で覆われており、燃料ポンプがサブタンク２の燃料貯留室内から吸入する燃料中に含まれる比較的大きな異物を除去する。
【００３４】
ポンプモジュール３は、燃料フィルタ、燃料ポンプおよびプレッシャレギュレータ等により構成されている。
燃料フィルタは、ケース本体２５および蓋２６からなるフィルタケースと、円筒状のフィルタエレメントとを有し、燃料ポンプの径方向の外側を円周方向に覆っている。ケース本体２５と蓋２６とは、溶着等により固定されている。ケース本体２５の流入口は、燃料ポンプの吐出口と嵌合している。ケース本体２５の流入口内には、燃料ポンプに燃料が逆流することを防止する逆止弁が収容されている。フィルタエレメントは、燃料ポンプの吐出口より吐出される燃料中に含まれる異物を除去する。
【００３５】
燃料ポンプは、燃料タンク内に設置されるインタンク方式の電動フューエルポンプ（電動ポンプ）であって、ポンプ部（タービンポンプ）をモータ部（ブラシレスモータ）の駆動力によって回転させることで、サブタンク２の燃料貯留室内に貯留されている燃料を吸い上げ（吸入し）高圧で吐出する。この燃料ポンプは、燃料吐出側を重力方向の上方に、燃料吸入側を重力方向の下方にしてサブタンク２内に縦置きに収容されている。
また、燃料ポンプは、軸方向の両端が開口した金属製のハウジングの下端側にポンプ部が配置され、ハウジングの中間部にモータ部が配置され、ハウジングの上端側（ポンプモジュール３の図示上端側）に合成樹脂製のエンドカバーが配置されている。このエンドカバーには、第１電気コネクタの正極、負極ターミナル１１、１２に第２電気コネクタの正極、負極ターミナルおよびワイヤリード線１３、１４を経由して接続されるコネクタ部が設けられている。
【００３６】
プレッシャレギュレータは、燃料ポンプが吐出し、燃料フィルタのフィルタエレメントで異物が除去された燃料の圧力を調整する。プレッシャレギュレータで圧力が調整された燃料は、蛇腹管２１、燃料吐出管２２、タンク外燃料供給管、デリバリパイプを介して複数個のインジェクタに導かれ、各インジェクタからエンジンの各気筒毎の燃焼室または吸気ポート内に噴射される。
【００３７】
サブタンク２の燃料貯留室内に燃料を供給するジェットポンプ２７は、燃料ポンプによる昇圧部の途中から取り出された高圧燃料が供給され、この高圧燃料をノズルからサブタンク２の吸入口へ向けて噴出する。なお、プレッシャレギュレータから排出される余剰燃料をノズルからサブタンク２の吸入口へ向けて噴出するようにしても良い。また、ジェットポンプ２７は、燃料を噴出することにより発生する吸引圧によって燃料タンクの燃料貯留室内に貯留されている燃料をサブタンク２の燃料貯留室内に供給する。これにより、燃料タンクの燃料貯留室内の燃料量が減少した場合であっても、サブタンク２の燃料貯留室内は燃料で充満される。
【００３８】
サブタンク２の外側には、燃料タンク内に貯留されている燃料の残量を検出するセンダゲージ４が設置されている。
センダゲージ４は、図１に示したように、センサ部３１、このセンサ部側の端部を中心として回動するフロートアーム３２、およびこのフロートアーム３２の先端に取り付けられたフロート３３等により構成されている。このフロート３３は、燃料タンクの燃料貯留室内の燃料に浮遊する。
【００３９】
センサ部３１には、電気抵抗値の異なる複数の導電パターンが形成されている。フロートアーム３２の反フロート側の端部は、センサ部３１の導電パターンと接触可能となっている。燃料タンクの燃料貯留室内の燃料に浮遊するフロート３３が燃料の液面位置に応じて移動すると、フロート３３の移動に伴ってフロートアーム３２が回動する。これにより、フロートアーム３２とセンサ部３１の導電パターンとの接触状態が変化し、燃料タンクの燃料貯留室内の燃料の液面位置、つまり燃料タンクの燃料貯留室内の燃料の残量が検出される。
そして、センダゲージ４で検出された燃料の残量は、電気信号としてワイヤリード線１７、１８、第２電気コネクタの出力ターミナル、第１電気コネクタの出力ターミナルを経由して電気コネクタからＥＣＵへ出力される。
【００４０】
次に、本実施例のコネクタ接続装置の詳細を図１ないし図３に基づいて簡単に説明する。コネクタ接続装置は、フランジ１の下面に設置された第１電気コネクタと、この第１電気コネクタに接続する２つの第２電気コネクタとによって構成されている。
第１電気コネクタは、フランジ１の下面からサブタンク側（重力方向の下方側）へ突出するようにフランジ１と一体的に形成された角筒状のコネクタハウジング（第１ハウジング）５と、一端側がフランジ１の上面に設けられる電気コネクタのコネクタハウジング９内に突出し、他端側がコネクタハウジング６内に突出した２つの正極、負極ターミナル（雄ターミナル）１１、１２および２つの電源、出力ターミナル（雄ターミナル）とによって構成されている。
【００４１】
コネクタハウジング５は、フランジ１の下面からサブタンク側（重力方向の下方側）へ突出する角筒壁を有している。この角筒壁には、サブタンク側に向けて開口し、２つの正極、負極ターミナル１１、１２の軸方向に延びる接続部がそれぞれ突出（露出）した第１嵌合凹部３５、およびサブタンク側に向けて開口し、２つの電源、出力ターミナルの軸方向に延びる接続部がそれぞれ突出（露出）した第２嵌合凹部（図示せず）が形成されている。
コネクタハウジング５は、第１嵌合凹部３５を各正極、負極ターミナル１１、１２毎に独立した空間を形成するように区画する隔壁（仕切り壁）３６、および第２嵌合凹部を各電源、出力ターミナル毎に独立した空間（嵌合凹部）を形成するように区画する隔壁（仕切り壁：図示せず）を有している。なお、角筒壁のうち隔壁３６と同じ高さで、第１嵌合凹部３５の外側壁を形成する隔壁３７も仕切り壁を兼ねている。また、角筒壁のうち隔壁と同じ高さで、第２嵌合凹部の外側壁を形成する隔壁も仕切り壁を兼ねている。
【００４２】
また、隔壁３６は、２つの正極、負極ターミナル１１、１２のうちの一方の正極ターミナル１１が露出した状態で収容される空間（嵌合凹部）４１と２つの正極、負極ターミナル１１、１２のうちの他方の負極ターミナル１２が露出した状態で収容される空間（嵌合凹部）４２とを仕切るようにサブタンク側に向けて突出して設置されている。
また、隔壁は、２つの電源、出力ターミナルのうちの一方の電源ターミナルが収容される空間（嵌合凹部）と２つの電源、出力ターミナルのうちの他方の出力ターミナルが収容される空間（嵌合凹部）とを仕切るようにサブタンク側に向けて突出して設置されている内に突出し、他端側がコネクタハウジング６内に突出した２つの正極、負極ターミナル（雄ターミナル）１１、１２および２つの電源、出力ターミナル（雄ターミナル｜プフィット結合のための係合孔４４が形成されている。この係合孔４４は、図示上側の孔壁面は平面であるが、図示下側の孔壁面は内側から外側に向かって徐々に開口断面積が大きくなるように傾斜したテーパ面となっている。
【００４３】
一方側（燃料ポンプ側）の第２電気コネクタは、コネクタハウジング５に嵌合する角筒状のコネクタハウジング（第２ハウジング）６と、このコネクタハウジング６の第１嵌合凸部４９内に収容保持された２つの正極、負極ターミナル（雌ターミナル）および２つのワイヤリード線１３、１４とによって構成されている。この第２電気コネクタは、複数のワイヤリード線１３、１４を経由してポンプモジュール３の燃料ポンプのコネクタ部に接続されている。これにより、電源からの電力が複数のワイヤリード線１３、１４を経由して燃料ポンプに供給される。
【００４４】
コネクタハウジング６は、フランジ１の底面、つまりコネクタハウジング５の角筒壁の底面に対向するように、サブタンク側からフランジ１の底面側（重力方向の上方側）へ突出する角筒壁を有している。この角筒壁には、コネクタハウジング５の第１嵌合凹部３５に嵌合する第１嵌合凸部４９が形成されている。
コネクタハウジング６は、第１嵌合凸部４９を２つの正極、負極ターミナル１１、１２が挿入される２つの正極、負極ターミナル毎に独立した２つのブロック５１、５２を形成するように区画するスリット５３を有している。このスリット５３は、フランジ１の底面側、つまりコネクタハウジング５の角筒壁の底面側に向けて開口している。このスリット５３には、コネクタハウジング５の隔壁３６が余裕を持って嵌合する。また、スリット５３の閉鎖端側の底面には、コネクタハウジング５の隔壁３６の頂面が当接する。
また、コネクタハウジング６は、２つのワイヤリード線１３、１４を収容する２つの軸方向孔５４、５５を有している。
【００４５】
ブロック５１は、少なくともフランジ１の底面側、つまりコネクタハウジング５の角筒壁の底面側に向けて開口し、軸方向に延びる中空部を有している。この中空部内には、正極ターミナル、少なくとも正極ターミナルの圧接部（正極ターミナル１１の接続部を例えば両側から挟み込む圧接部）が収容保持されている。また、ブロック５１には、その外側面（左側面）から図示左側に突出して設けられる係合爪５６が設けられている。
ブロック５２は、少なくともフランジ１の底面側、つまりコネクタハウジング５の角筒壁の底面側に向けて開口し、軸方向に延びる中空部を有している。この中空部内には、負極ターミナル、少なくとも負極ターミナルの圧接部（負極ターミナル１２の接続部を例えば両側から挟み込む圧接部）が収容保持されている。また、ブロック５２には、その外側面（右側面）から図示右側に突出して設けられる係合爪５７が設けられている。
【００４６】
軸方向孔５４は、コネクタハウジング６のブロック５１の下面で開口し、ワイヤリード線１３の一方側端部（コネクタ挿入部）５８を収容するリード挿通孔（袋孔または貫通孔）である。この軸方向孔５４は、サブタンク側である開口端側に、内部にゴムグロメット１５を収容する収容凹部６１を有している。この収容凹部６１は、軸方向孔５４のうち収容凹部６１よりも図示上方側に形成される径小孔との間に円環状の段差６２を有している。
また、軸方向孔５４には、ワイヤリード線１３のコネクタ挿入部５８の外周面と収容凹部６１の孔壁面との間に形成される円筒状隙間をシールするゴムグロメット１５が嵌め込まれている。
【００４７】
軸方向孔５５は、コネクタハウジング６のブロック５２の下面で開口し、ワイヤリード線１４の一方側端部（コネクタ挿入部）５９を収容するリード挿通孔（袋孔または貫通孔）である。この軸方向孔５５は、サブタンク側である開口端側に、内部にゴムグロメット１６を収容する収容凹部６３を有している。この収容凹部６３は、軸方向孔５５のうち収容凹部６３よりも図示上方側に形成される径小孔との間に円環状の段差６４を有している。
また、軸方向孔５５には、ワイヤリード線１４のコネクタ挿入部５９の外周面と収容凹部６３の孔壁面との間に形成される円筒状隙間をシールするゴムグロメット１６が嵌め込まれている。
【００４８】
ここで、２つのブロック５１、５２のうちの一方のブロック５１には、その先端面（頂面）近傍の外側面（左側面）からＬ字状に突出するように弾性係合爪片６７が設けられている。この弾性係合爪片６７の側面（左側面）には、コネクタハウジング５の角筒壁の外側壁４３に設けられた係合孔４４に係合する係合爪６８が形成されている。また、弾性係合爪片６７の軸方向の先端部には、係合爪６８を係合孔４４より解除する際に作業者が押圧する押圧部６９が設けられている。
【００４９】
また、コネクタハウジング６の下端部には、ゴムグロメット１５、１６の抜け止めを行うコの字状のキャップ７が嵌合している。このキャップ７は、ワイヤリード線１３、１４が貫通する貫通孔７１、７２が形成され、円筒状隙間の開口側を閉鎖する平板状のプレート７３と、このプレート７３の図示左右両端部をフランジ側に折り曲げることで設けられ、コネクタハウジング６の左右側面に対向する対向壁部７４、７５とを有している。この対向壁部７４、７５には、コネクタハウジング６のブロック５１、５２の側面に設けられる係合爪５６、５７が係合する係合孔（図示せず）が設けられている。
【００５０】
他方側（センダゲージ側）の第２電気コネクタは、コネクタハウジング５に嵌合する角筒状のコネクタハウジング（第２ハウジング）８と、このコネクタハウジング８の第２嵌合凸部内に収容保持された２つの電源、出力ターミナル（雌ターミナル）および２つのワイヤリード線１７、１８とによって構成されている。これにより、センダゲージ４で検出された燃料の残量は、電気信号としてワイヤリード線１８および第２、第１電気コネクタ８、５を経由して電気コネクタ９から燃料タンクの外部に設置されるＥＣＵへ出力される。
【００５１】
コネクタハウジング８は、フランジ１の底面、つまりコネクタハウジング５の角筒壁の底面に対向するように、サブタンク側からフランジ１の底面側（重力方向の上方側）へ突出する角筒壁を有している。この角筒壁には、コネクタハウジング５の第２嵌合凹部に嵌合する第２嵌合凸部が形成されている。
コネクタハウジング８は、第２嵌合凸部を２つの電源、出力ターミナルが挿入される２つの電源、出力ターミナル毎に独立した２つのブロックを形成するように区画するスリット、および２つのワイヤリード線１７、１８を収容する２つの軸方向孔を有している。
これらのスリットおよび２つの軸方向孔は、コネクタハウジング６と同様な構成を備えている。
【００５２】
第１電気コネクタの正極、負極ターミナル１１、１２は、第２電気コネクタの正極、負極ターミナル（雌ターミナル）および２つのワイヤリード線１３、１４に接続する雄ターミナルである。
そして、第１電気コネクタの正極ターミナル１１が、第２電気コネクタの正極ターミナル内に挿入されて圧接部に両側から挟み付けられるようになる。これにより、正極ターミナル１１が正極ターミナルに対して接続されることとなり、つまり正極ターミナルの圧接部が正極ターミナル１１の接続部に圧接することとなり、正極ターミナル１１と正極ターミナルとの電気的接続がなされると同時に、機械的連結がなされる。また、第１電気コネクタの負極ターミナル１２が、第２電気コネクタの負極ターミナル内に挿入されて圧接部に両側から挟み付けられるようになる。これにより、負極ターミナル１２が負極ターミナルに対して接続されることとなり、つまり負極ターミナルの圧接部が負極ターミナル１２の接続部に圧接することとなり、負極ターミナル１２と負極ターミナルとの電気的接続がなされると同時に、機械的連結がなされる。
なお、２つの正極、負極ターミナル（雌ターミナル）と２つのワイヤリード線１３、１４との接続部をインサート成形によりコネクタハウジング６内に埋設しても良い。
【００５３】
第１電気コネクタの電源、出力ターミナルは、第２電気コネクタの電源、出力ターミナル（雌ターミナル）および２つのワイヤリード線１７、１８に接続する雄ターミナルである。
そして、第１電気コネクタの電源ターミナルが、第２電気コネクタの電源ターミナル内に挿入されて圧接部に両側から挟み付けられるようになる。これにより、電源ターミナルが電源ターミナルに対して接続されることとなり、つまり電源ターミナルの圧接部が電源ターミナルの接続部に圧接することとなり、電源ターミナルと電源ターミナルとの電気的接続がなされると同時に、機械的連結がなされる。また、第１電気コネクタの出力ターミナルが、第２電気コネクタの出力ターミナル内に挿入されて圧接部に両側から挟み付けられるようになる。これにより、出力ターミナルが出力ターミナルに対して接続されることとなり、つまり出力ターミナルの圧接部が出力ターミナルの接続部に圧接することとなり、出力ターミナルと出力ターミナルとの電気的接続がなされると同時に、機械的連結がなされる。
なお、２つの電源、出力ターミナル（雌ターミナル）と２つのワイヤリード線１７、１８との接続部をインサート成形によりコネクタハウジング８内に埋設しても良い。
【００５４】
２つのゴムグロメット１５、１６は、第２電気コネクタのコネクタハウジング６の下面側（重力方向の下方側、サブタンク側）、つまり軸方向孔５４、５５の開口側（収容凹部６１、６３の開口側）から２つのワイヤリード線１３、１４のコネクタ挿入部５８、５９の外周面と収容凹部６１、６３の孔壁面との間に形成される円筒状隙間に挿入されて組み付けられる円筒状の弾性シール部材である。
ゴムグロメット１５は、合成ゴムにより円筒状に形成されている。このゴムグロメット１５の軸線方向の上端側の環状端面は、段差６２に当接している。また、ゴムグロメット１５の軸線方向の下端側の環状端面は、コネクタハウジング６のブロック５１の下面と略同一平面上に位置し、ブロック５１の下面でサブタンク側に露出している。そして、ゴムグロメット１５の軸線方向に貫通する貫通孔７６の孔壁面は、ワイヤリード線１３のコネクタ挿入部５８の外周面に密着している。また、ゴムグロメット１５の外周面（円筒面）は、収容凹部６１の孔壁面に密着している。
【００５５】
ゴムグロメット１６は、合成ゴムにより円筒状に形成されている。このゴムグロメット１６の軸線方向の上端側の環状端面は、段差６４に当接している。また、ゴムグロメット１６の軸線方向の下端側の環状端面は、コネクタハウジング６のブロック５２の下面と略同一平面上に位置し、ブロック５２の下面でサブタンク側に露出している。そして、ゴムグロメット１６の軸線方向に貫通する貫通孔７７の孔壁面は、ワイヤリード線１４のコネクタ挿入部５９の外周面に密着している。また、ゴムグロメット１６の外周面（円筒面）は、収容凹部６３の孔壁面に密着している。
【００５６】
［実施例１の作用］
次に、本実施例の燃料供給装置に使用されるコネクタ接続装置の作用を図１ないし図３に基づいて簡単に説明する。
【００５７】
燃料タンクの開口部を塞ぐフランジ１に一体的に形成された第１電気コネクタのコネクタハウジング５に、２つの正極、負極ターミナル、２つのワイヤリード線１３、１４および２つのゴムグロメット１５、１６を収容保持した第２電気コネクタのコネクタハウジング６を接続する際には、先ずコネクタハウジング６の下端部に、予め２つのワイヤリード線１３、１４が挿通した状態のキャップ７を組み付けておく。なお、キャップ７を、第１電気コネクタと第２電気コネクタとを接続した後にコネクタハウジング６の下端部に組み付けても良い。
その後、コネクタハウジング５の第１嵌合凹部３５に、コネクタハウジング６の第１嵌合凸部４９を差し込む。すると、隔壁３６により区画された２つの空間４１、４２内に、スリット５３により分割された２つのブロック５１、５２が嵌合する。
このとき、コネクタハウジング６のブロック５１に設けられた弾性係合爪片６７の係合爪６８が、コネクタハウジング５の角筒壁の外側壁４３に設けられた係合孔４４に係合する。
【００５８】
また、第１電気コネクタのコネクタハウジング５の各空間４１、４２内に突出する２つの正極、負極ターミナル１１、１２の各接続部が、第２電気コネクタのコネクタハウジング６の各ブロック５１、５２の内部に保持された２つの正極、負極ターミナルに接続し、２つの正極、負極ターミナルの各圧接部が２つの正極、負極ターミナル１１、１２の各接続部を圧接することにより、第１電気コネクタ側の正極、負極ターミナル１１、１２と第２電気コネクタ側の正極、負極ターミナルとの電気的な接続がなされると同時に、機械的な連結がなされる。
また、第１電気コネクタのコネクタハウジング５への第２電気コネクタのコネクタハウジング８の接続も同様に行われることにより、第１電気コネクタ側の電源、出力ターミナルと第２電気コネクタ側の電源、出力ターミナルとの電気的な接続がなされると同時に、機械的な連結がなされる。
【００５９】
ここで、本実施例のコネクタ接続装置は、フランジ１の下面より燃料タンクの内側に突出するように設置されているので、燃料中に浸漬される場合がある。
このような場合、図２に矢印Ａで示した第１電気コネクタのコネクタハウジング５の角筒壁の先端で開口する開口部（各空間４１、４２の開口部）から燃料が浸入する可能性がある。開口部から浸入した燃料は、コネクタハウジング５の角筒壁の内壁面に沿ってコネクタハウジング５の底面（各空間４１、４２の底面）に浸入する。
【００６０】
そして、コネクタハウジング５の底面に到達した燃料は、第１電気コネクタ側の正極ターミナル１１または負極ターミナル１２および第２電気コネクタ側の正極ターミナルまたは負極ターミナルに沿って第２電気コネクタのコネクタハウジング６の軸方向孔５４、５５に浸入する。コネクタハウジング６の軸方向孔５４、５５に浸入した燃料は、２つのワイヤリード線１３、１４のコネクタ挿入部５８、５９の外周面と軸方向孔５４、５５の開口側に設けられる収容凹部６１、６３の孔壁面との間に形成される円筒状隙間が各ゴムグロメット１５、１６によりシールされているので、軸方向孔５４、５５の各径小孔で塞き止められ、コネクタハウジング６の下面側への移動が阻止される。
【００６１】
すなわち、図２に矢印Ａで示した開口部からコネクタ接続装置内に浸入した燃料が、第１電気コネクタ側の正極ターミナル１１または負極ターミナル１２および第２電気コネクタ側の正極ターミナルまたは負極ターミナルを経由して、図２に矢印Ｂで示した開口部（コネクタハウジング６の下面で開口した収容凹部６１、６３の開口部）から流出するという、第１電気コネクタ側の正極ターミナル１１または負極ターミナル１２および第２電気コネクタ側の正極ターミナルまたは負極ターミナルへの燃料の循環を防ぐことができる。  また、逆に、図２に矢印Ｂで示した開口部から、第２電気コネクタ側の正極ターミナルまたは負極ターミナルおよび第１電気コネクタ側の正極ターミナル１１または負極ターミナル１２を経由して、図２に矢印Ａで示した開口部から流出するという、第２電気コネクタ側の正極ターミナルまたは負極ターミナルおよび第１電気コネクタ側の正極ターミナル１１または負極ターミナル１２への燃料の循環も防ぐことができる。
なお、第２電気コネクタのコネクタハウジング８の軸方向孔の孔壁面とワイヤリード線１７、１８の外周との間に円筒状のゴムグロメットを装着した場合、同様に、第１電気コネクタ側の電源ターミナルまたは出力ターミナルおよび第２電気コネクタ側の電源ターミナルまたは出力ターミナルへの燃料の循環を防ぐことができる。
【００６２】
［実施例１の効果］
以上のように、本実施例の燃料供給装置に使用されるコネクタ接続装置においては、第１電気コネクタのコネクタハウジング５に、その第１嵌合凹部３５を、正極ターミナル１１が露出した状態で収容される空間４１と負極ターミナル１２が露出した状態で収容される空間４２とに区画する隔壁３６、３７を有している。
また、第１電気コネクタに接続する第２電気コネクタのコネクタハウジング６には、コネクタハウジング５の第１嵌合凹部３５に嵌合する第１嵌合凸部４９を２つの正極、負極ターミナル１１、１２毎および２つの正極、負極ターミナル毎に独立した２つのブロック５１、５２を形成するように区画するスリット５３が設けられている。
これにより、コネクタハウジング５の第１嵌合凹部３５の底面とコネクタハウジング６の第１嵌合凸部４９の頂面との間に形成される隙間の形状が、隔壁３６、３７、特に隔壁３６とスリット５３とによりＵ字状またはコの字状に蛇行した形状となる。
【００６３】
これによって、コネクタハウジング５の第１嵌合凹部３５に収容された２つの正極、負極ターミナル１１、１２間の絶縁沿面距離が、隔壁３６、３７とスリット５３とを有しない場合、つまり２つの正極、負極ターミナルが１つの嵌合凹部内に共存している場合と比較して長くなる。すなわち、第１電気コネクタの第１嵌合凹部３５の内部に隔壁３６を設け、第２電気コネクタの第１嵌合凸部４９を構成する２つのブロック５１、５２間に、隔壁３６が挿入可能なスリット５３を設けることで、２つの正極、負極ターミナル１１、１２間の絶縁空間距離を変えることなく、２つの正極、負極ターミナル１１、１２間の絶縁沿面距離を大きく（長く）とることができる。
【００６４】
したがって、コネクタハウジング５の第１嵌合凹部３５の底面とコネクタハウジング６の第１嵌合凸部４９との間に形成される隙間に浸入した燃料により２つの正極、負極ターミナル１１、１２または２つの正極、負極ターミナルが電気腐食してしまう不具合の発生を抑制することができる。この結果、エタノール等のアルコールとガソリンとを任意の割合で混合した高濃度アルコール混合燃料、バイオエタノールおよびエタノール１００％燃料等のように高導電性成分が燃料中に含まれている場合であっても、コネクタ接続装置を備えた燃料供給装置の大型化を招くことなく、沿面漏れ電流抑制効果を得ることができるので、２つの正極、負極ターミナル１１、１２または２つの正極、負極ターミナルの電気腐食を抑制できる。これにより、２つの正極、負極ターミナル１１、１２または２つの正極、負極ターミナルと第２電気コネクタ側の各ワイヤリード線１３、１４との導通不良や折損の発生を抑制することができる。
【００６５】
また、本実施例のコネクタ接続装置においては、第２電気コネクタのコネクタハウジング６の下面側（重力方向の下方側、サブタンク側）から２つの正極、負極ターミナル１１、１２または２つの正極、負極ターミナルへの燃料の浸入を防止するという目的で、第２電気コネクタのコネクタハウジング６の収容凹部６１、６３の孔壁面とワイヤリード線１３、１４の外周面との間に円筒状のゴムグロメット１５、１６を装着している。また、ゴムグロメット１５、１６の脱落（落下）を防止するという目的で、第２電気コネクタのコネクタハウジング６の下端部に、円筒状隙間の開口側を閉鎖するプレート７３を有するコの字状のキャップ７を追加し、フランジ側の第１電気コネクタのコネクタハウジング５の第１嵌合凹部３５の底面から突出する、２つの正極、負極ターミナル１１、１２を収容する空間４１、４２を正極、負極ターミナル１１、１２毎に独立させる隔壁３６を併せて有している。
【００６６】
これにより、第１電気コネクタのコネクタハウジング５の第１嵌合凹部３５の内部および第２電気コネクタのコネクタハウジング６の第１嵌合凸部４９の内部に収容保持された２つの正極、負極ターミナル１１、１２または２つの正極、負極ターミナルへの燃料の循環を防止することができる。これによって、２つの正極、負極ターミナル１１、１２または２つの正極、負極ターミナルの電気腐食の進行が抑制され、２つの正極、負極ターミナル１１、１２または２つの正極、負極ターミナルと第２電気コネクタ側の各ワイヤリード線１３、１４との電気導通を正常に保つことができる。
【００６７】
［変形例］
本実施例では、第１電気コネクタに接続する第２電気コネクタの軸方向孔５４、５５に、第２電気コネクタとポンプモジュール３を繋ぐ正極側、負極側のワイヤリード線１３、１４を収容しているが、第１電気コネクタに接続する第２電気コネクタの軸方向孔５４、５５に、第２電気コネクタとセンダゲージ４を繋ぐ電源側、出力側のワイヤリード線１７、１８を収容しても良い。
【００６８】
本実施例では、第１電気コネクタに接続する第２電気コネクタの軸方向孔５４、５５の開口側に設けられる収容凹部６１、６３内に、正極側、負極側のゴムグロメット１５、１６を収容しているが、第１電気コネクタに接続する第２電気コネクタの軸方向孔５４、５５の中間部に、グロメット（弾性シール部材）を収容しても良い。また、軸方向孔５４、５５の径小孔と収容凹部６１、６３との内径が略同じでも良い。
本実施例では、フランジ側の第１電気コネクタに、ポンプモジュール側の第２電気コネクタおよびセンダゲージ側の第２電気コネクタの両方を接続しているが、第１電気コネクタに、ポンプモジュール側の第２電気コネクタまたはセンダゲージ側の第２電気コネクタのうちの片方を接続しても良い。
【符号の説明】
【００６９】
１  フランジ（蓋部材）
２  サブタンク
３  ポンプモジュール
４  センダゲージ（燃料残量検出手段）
５  第１電気コネクタのコネクタハウジング（第１ハウジング）
６  第２電気コネクタのコネクタハウジング（第２ハウジング）
７  キャップ
８  第２電気コネクタのコネクタハウジング（第２ハウジング）
１１  第１電気コネクタ側の正極ターミナル（第１ターミナル、雄ターミナル）
１２  第１電気コネクタ側の負極ターミナル（第２ターミナル、雄ターミナル）
１３  第２電気コネクタとポンプモジュールを繋ぐ正極側のワイヤリード線
１４  第２電気コネクタとポンプモジュールを繋ぐ負極側のワイヤリード線
１５  正極側のゴムグロメット（弾性シール部材）
１６  負極側のゴムグロメット（弾性シール部材）
１７  第２電気コネクタとセンダゲージを繋ぐ電源側のワイヤリード線
１８  第２電気コネクタとセンダゲージを繋ぐ出力側のワイヤリード線
３５  第１嵌合凹部
３６  隔壁
３７  隔壁
４１  空間（嵌合凹部）
４２  空間（嵌合凹部）
４４  係合孔
４９  第１嵌合凸部
５１  ブロック
５２  ブロック
５３  スリット
５４  軸方向孔
５５  軸方向孔
５６  係合爪
５７  係合爪
６１  収容凹部
６３  収容凹部
６７  弾性係合爪片
６８  係合爪
６９  押圧部
７４  対向壁部
７５  対向壁部
【図１】
2010174797.tif 000003
【図２】
2010174797.tif 000004
【図３】
2010174797.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成21年2月12日(2009.2.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
また、隔壁３６は、２つの正極、負極ターミナル１１、１２のうちの一方の正極ターミナル１１が露出した状態で収容される空間（嵌合凹部）４１と２つの正極、負極ターミナル１１、１２のうちの他方の負極ターミナル１２が露出した状態で収容される空間（嵌合凹部）４２とを仕切るようにサブタンク側に向けて突出して設置されている。
また、隔壁は、２つの電源、出力ターミナルのうちの一方の電源ターミナルが収容される空間（嵌合凹部）と２つの電源、出力ターミナルのうちの他方の出力ターミナルが収容される空間（嵌合凹部）とを仕切るようにサブタンク側に向けて突出して設置されている。
また、コネクタハウジング５の角筒壁の外側壁４３には、スナップフィット結合のための係合孔４４が形成されている。この係合孔４４は、図示上側の孔壁面は平面であるが、図示下側の孔壁面は内側から外側に向かって徐々に開口断面積が大きくなるように傾斜したテーパ面となっている。