(57)【要約】【課題】  コストの上昇及びバッテリー消費を抑えることのできる撮影方法、電子機器、通信機器、および撮影システムを提供する。【解決手段】  撮像データの取得のときに、自機以外に位置情報要求信号を送信する位置情報要求ステップと、前記位置情報要求信号に対する返答である位置情報を受信すると、この位置情報を、前記撮像データに関連付けて記録する第１記録ステップとを備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像データの取得のときに、自機以外に位置情報要求信号を無線通信により送信する位置情報要求ステップと、
前記位置情報要求信号に対する返答である位置情報を受信すると、この位置情報を、前記撮像データに関連付けて記録する第１記録ステップと
を備えることを特徴とする撮影方法。
【請求項２】
前記第１記録ステップにおいて、予め設定した時間を経過しても位置情報を受信しない場合、前回受信した位置情報を、前記撮像データに関連付けて記録する第２記録ステップを
更に備えることを特徴とする請求項１に記載の撮影方法。
【請求項３】
前記位置情報要求信号は、位置情報を周期的に送信するよう要望する信号である
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮影方法。
【請求項４】
前記位置情報要求ステップでの位置情報要求信号の送信を、一時停止する停止ステップを
備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の撮影方法。
【請求項５】
前記電子機器はディジタルスチルカメラ、ディジタルビデオカメラ、ディジタルレコーダーのうち何れかであり、
前記通信機器は、携帯電話機、カーナビゲーションシステム、ＧＰＳ搭載機器のうち何れかである
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の撮影方法。
【請求項６】
前記無線通信は、無線ＬＡＮや赤外線通信である
ことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の撮影方法。
【請求項７】
撮像データを取得するための撮影手段と、
自機以外の通信機器と通信するための無線通信手段と、
前記取得のときに前記通信機器に位置情報要求信号を送信し、この位置情報要求信号に対する返答である位置情報を前記無線通信手段が受信すると、この受信した位置情報を取得した前記撮像データに関連付けて記録する第１記録手段と
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項８】
予め設定した時間を経過しても前記第１記録手段が位置情報を受信しない場合、前回記録した位置情報を、前記撮像データに関連付けて記録する第２記録手段を
更に備えることを特徴とする請求項７に記載の電子機器。
【請求項９】
前記位置情報要求信号は、位置情報を周期的に送信するよう要望する信号である
ことを特徴とする請求項７又は８に記載の電子機器。
【請求項１０】
前記要求信号の送信を停止する停止手段を備える
ことを特徴とする請求項７乃至９の何れかに記載の電子機器。
【請求項１１】
無線通信手段は、無線ＬＡＮや赤外線通信である
ことを特徴とする請求項７乃至１０の何れかに記載の電子機器。
【請求項１２】
前記電子機器はディジタルスチルカメラ、ディジタルビデオカメラ、ディジタルレコーダーのうち何れかである
ことを特徴とする請求項７乃至１１の何れかに記載の電子機器。
【請求項１３】
ＧＰＳ信号を受信して位置情報を生成する位置情報取得手段と、
自機以外の電子機器と無線通信を行うための無線通信手段と、
前記電子機器から位置情報要求信号を受信すると前記位置情報を返信する位置情報返信手段と
を備えることを特徴とする通信機器。
【請求項１４】
前記位置情報要求信号が位置情報を周期的に送信するよう要望する信号であると、前記位置情報返信手段は、前記通信機器に対し周期的に位置情報を送信する
ことを特徴とする請求項１３に記載の通信機器。
【請求項１５】
前記無線通信手段は、無線ＬＡＮや赤外線通信である
であることを特徴とする請求項１３又は１４に記載の通信機器。
【請求項１６】
前記通信機器は、携帯電話機、カーナビゲーションシステム、ＧＰＳ搭載機器のうち何れかである
ことを特徴とする請求項１３乃至１５の何れかに記載の通信機器。
【請求項１７】
請求項７乃至１２の何れかに記載された電子機器と、
この電子機器と無線通信可能に接続される請求項１３乃至１６の何れかに記載された通信機器と
を備えることを特徴とする撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、位置情報を撮像データに関連付けて記録することのできる撮影方法、電子機器、通信機器、および撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ディジタルスチルカメラは、撮影した写真に撮影日時情報を付加し、メモリに記録する機能を、一般的に備えている。ユーザからは、日時に加えて撮影した位置情報を付加したいという要求もある。しかし、位置情報取得のためにＧＰＳ（Global Positioning System）受信機能を搭載する必要があり、コストの増加につながる。
【０００３】
一方無線ＬＡＮ（Local Area Network）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線通信機能を搭載し、撮影データを他の機器に転送する機能を有するディジタルスチルカメラがある。例えば、特開２００３−０５０７０３号公報（特許文献１）には、ディジタルスチルカメラの写真データを携帯電話経由でサーバに送信する撮影システムが開示されている。この撮影システムでは、写真データが携帯電話に送られたタイミングで、携帯電話に内蔵するＧＰＳで測位した位置情報を写真データに付加する。
【０００４】
また、特開２００４−１７１５２８号公報（特許文献２）には、携帯電話からリモート操作によって、ディジタルスチルカメラに対して撮像指示を送るときに、位置情報も一緒に送信する撮影システムが開示されている。
【０００５】
また、特開２００１−２１１３６４号公報（特許文献３）には、位置情報取得手段を備えたディジタルスチルカメラが開示されている。そして、このディジタルスチルカメラは、携帯電話機とケーブル接続することによって、サーバから現在地に関する情報を取得する。
【０００６】
また、特開２００７−２４９５６６号公報（特許文献４）には、車載カメラに関する技術が開示されている。この車載カメラは、対象を識別するために、車外の対象を撮影する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−０５０７０３号公報
【特許文献２】特開２００４−１７１５２８号公報
【特許文献３】特開２００１−２１１３６４号公報
【特許文献４】特開２００７−２４９５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載の撮影システムでは、ディジタルスチルカメラから写真データ自体が無線で送信され、その受信タイミングで携帯電話が位置情報を付加している。このため、前述の撮影システムでは、写真データ伝送時にかなりの無線帯域が必要である欠点があった。更に、前述の撮影システムでは、ディジタルスチルカメラから携帯電話へ比較的大きな写真データを送信しているために、ディジタルスチルカメラにおけるバッテリーの消費が大きいという欠点があった。
【０００９】
また、特許文献２に記載の撮影システムでは、携帯電話と、この携帯電話からリモート操作できるディジタルスチルカメラとをセットで用意しなければならず、コストの増加につながっていた。更に、この特許文献２に記載の撮影システムでは、携帯電話からリモート操作する必要があるため、その操作が煩雑になる欠点もあった。
【００１０】
また、特許文献３に記載のディジタルスチルカメラでは、位置情報取得手段を備えるため、コストの増加につながっていた。
【００１１】
また、特許文献４に記載の車載カメラは、撮影した画像を処理することによって車外の対象を識別する。このため、この車載カメラは、撮影した写真データを記録するものでも、位置情報を活用するものでもない。
【００１２】
本発明の目的は、上記課題を解決し、コストの上昇及びバッテリー消費を抑えることのできる撮影方法、電子機器、通信機器、および撮影システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は上記課題を解決するためのものであって、本発明の撮影方法は、
撮像データの取得のときに、自機以外に位置情報要求信号を無線通信により送信する位置情報要求ステップと、
前記位置情報要求信号に対する返答である位置情報を受信すると、この位置情報を、前記撮像データに関連付けて記録する第１記録ステップと
を備える。
【００１４】
また、本発明の電子機器は、
撮像データを取得するための撮影手段と、
自機以外の通信機器と通信するための無線通信手段と、
前記取得のときに前記通信機器に位置情報要求信号を送信し、この位置情報要求信号に対する返答である位置情報を前記無線通信手段が受信すると、この受信した位置情報を取得した前記撮像データに関連付けて記録する第１記録手段と
を備える。
【００１５】
また、本発明の通信機器は、
ＧＰＳ信号を受信して位置情報を生成する位置情報取得手段と、
自機以外の電子機器と無線通信を行うための無線通信手段と、
前記電子機器から位置情報要求信号を受信すると前記位置情報を返信する位置情報返信手段と
を備える。
【００１６】
また、本発明の撮影システムは、
前記電子機器と、
この電子機器と無線通信可能に接続される前記通信機器とを
備える。
【発明の効果】
【００１７】
このような本発明によれば、撮像データの入手のときに自機以外から無線通信により位置情報を取得するため、自機に位置情報取得手段を備える必要がなく、コストの上昇を抑えることができる。しかも、この発明によれば、位置情報を、撮像データを送信せずに取得できるので、バッテリー消費を抑えることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態の撮影方法の概略を示す説明図である。
【図２】第２実施形態の電子機器の概略を示す説明図である。
【図３】第３実施形態の通信機器の概略を示す説明図である。
【図４】第４実施形態の撮影システムの概略を示す説明図である。
【図５】同撮影システムの回路構成の要部を示すブロック図である。
【図６】電子機器の動作を示すフローチャートである。
【図７】通信機器の動作を示すフローチャートである。
【図８】電子機器と通信機器との処理の様子を示すフロー図である。
【図９】第５実施形態の撮影システムにおける電子機器の動作を示すフローチャートである。
【図１０】第６実施形態の撮影システムにおける電子機器の無線通信に関する動作を示すフローチャートである。
【図１１】同電子機器の無線通信以外の動作を示すフローチャートである。
【図１２】通信機器の動作を示すフローチャートである。
【図１３】電子機器と通信機器との処理の様子を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の第１実施形態について、図１に基づき説明する。
【００２０】
図１は、第１実施形態の撮影方法の概略を示す説明図である。
【００２１】
第１実施形態の撮影方法１００は、位置情報要求ステップ１０１と、第１記録ステップ１０２とを備える。
【００２２】
位置情報要求ステップ１０１は、写真データや動画データ等の撮像データの取得のときに、自機以外に位置情報要求信号を無線通信により送信するステップである。尚、自機以外とは、例えば、携帯電話機、カーナビゲーションシステム、ＧＰＳ受信機等のＧＰＳ搭載機器のうち何れかの通信機器１０３である。
【００２３】
第１記録ステップ１０２は、前述の位置情報要求信号に対する返答である前述の位置情報を受信すると、この位置情報を、前述の撮像データに関連付けて記録するステップである。
【００２４】
このようなステップを備える撮影方法１００によれば、位置情報要求ステップ１０１によって、撮像データの取得のときに、自機以外、例えば通信機器１０３に位置情報要求信号を送信する。
【００２５】
次に、第１記録ステップ１０２によって、位置情報要求信号に対する返答である位置情報を受信すると、この位置情報を、撮像データに関連付けて記録する。
【００２６】
このような第１実施形態によれば、自機に位置情報取得手段を備えておらず、しかも、バッテリーを消費しやすい撮像データを送信することなしに、位置情報を取得している。これにより、第１実施形態によれば、この位置情報を、撮像データと関連付けて記録することができる。
【００２７】
このように、第１実施形態によれば、撮像データの入手のときに自機以外から無線通信により位置情報を取得するため、自機に位置情報取得手段を備える必要がなく、コストの上昇を抑えることができる。しかも、この第１実施形態によれば、無線通信により位置情報を取得するため、位置情報を送信する通信機器が通信範囲内に全くない場合を除いて、位置情報を取得できるので、位置情報の取得に失敗する恐れは少ない。更に、この第１実施形態によれば、位置情報を、撮像データを送信せずに取得できるので、バッテリー消費を抑えることもできる。
【００２８】
次に、本発明の第２実施形態について、図２に基づき説明する。
【００２９】
図２は、第２実施形態の電子機器の概略を示す説明図である。
【００３０】
電子機器２００は、撮影手段２０１と、無線通信手段２０２と、第１記録手段２０３とを備える。
【００３１】
撮影手段２０１は、撮像データを取得するための手段である。この撮影手段２０１としては、例えば、レンズや絞りや受光センサを備えるカメラ部を利用することができる。
【００３２】
無線通信手段２０２は、自機以外の通信機器２０４と通信するための手段である。この無線通信手段２０２としては、例えば、IEEE（The Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc.）802.11諸規格に準拠した無線ＬＡＮや、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＩｒＤＡ（Infrared Data Association）等の赤外線通信を利用することができる。
【００３３】
第１記録手段２０３は、例えば、書き込み及び読み出し可能な半導体素子から構成されている。前述の撮影のときに通信機器２０４に位置情報要求信号を送信し、この位置情報要求信号に対する返答である位置情報を無線通信手段２０２が受信すると、第１記録手段２０３は、この受信した位置情報を前述の撮像データに関連付けて記録する。
【００３４】
このように構成された電子機器２００は、次のように動作する。
【００３５】
撮影手段２０１は、撮像データを取得するため撮影を行う。
【００３６】
無線通信手段２０２は、前述の撮影のときに他の通信機器２０４に位置情報要求信号を送信する。この位置情報要求信号に対する返答である位置情報を無線通信手段２０２が受信すると、第１記録手段２０３は、この受信した位置情報を撮影した前述の撮像データに関連付けて記録する。
【００３７】
このように、第２実施形態によれば、電子機器２００は、撮像データの入手のときに自機以外から位置情報を取得するため、自機に位置情報取得手段を備える必要がない。このため、この第２実施形態によれば、電子機器２００のコストの上昇を抑えることができる。しかも、この第２実施形態によれば、撮像データを送信せずに、電子機器２００は位置情報を取得できるので、電子機器２００において、バッテリー消費を抑えることもできる。
【００３８】
次に、本発明の第３実施形態について、図３に基づき説明する。
【００３９】
図３は、第３実施形態の通信機器の概略を示す説明図である。
【００４０】
通信機器３００は、位置情報取得手段３０１と、無線通信手段３０２と、位置情報返信手段３０３とを備える。尚、通信機器３００としては、例えば、携帯電話機、カーナビゲーションシステム、ＧＰＳ受信機等のＧＰＳ搭載機器のうち何れかを利用できる。
【００４１】
位置情報取得手段３０１は、ＧＰＳ信号を受信して位置情報を生成する。
【００４２】
無線通信手段３０２は、他の電子機器３０４と無線通信を行うための手段である。この無線通信手段３０２としては、例えば、無線ＬＡＮや、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＩｒＤＡ等の赤外線通信を利用することができる。
【００４３】
位置情報要求信号を無線通信手段３０２が受信すると、位置情報返信手段３０３は、前述の位置情報を、無線通信手段３０２を介して返信する。尚、位置情報要求信号は、電子機器３０４から送信される。
【００４４】
このように構成された通信機器３００は、次のように動作する。
【００４５】
電子機器３０４からの位置情報要求信号を無線通信手段３０２が受信すると、位置情報取得手段３０１は、ＧＰＳ信号を受信して位置情報を生成する。そして、位置情報返信手段３０３は、生成した位置情報を、無線通信手段３０２を使用して、電子機器３０４に送信する。これにより、電子機器３０４は、この受信した位置情報を撮影した前述の撮像データに関連付けて記録することができる。
【００４６】
このように、第３実施形態によれば、通信機器３００は、撮影データの入手のときに電子機器３０４に位置情報を提供できる。このため、この第３実施形態によれば、電子機器３０４は、位置情報取得手段を備える必要がなく、電子機器３０４のコストの上昇を抑えることができる。しかも、この第３実施形態によれば、電子機器３０４は、撮像データを送信せずに、位置情報を取得できるので、電子機器３０４において、バッテリー消費を抑えることもできる。
【００４７】
次に、本発明の第４実施形態の撮影システムについて、図４〜図８に基づき説明する。
【００４８】
図４は、第４実施形態の撮影システムの概略を示す説明図である。図５は、同撮影システムの回路構成の要部を示すブロック図である。図６は、電子機器の動作を示すフローチャートである。図７は、通信機器の動作を示すフローチャートである。図８は、電子機器と通信機器との処理の様子を示すフロー図である。
【００４９】
図４に示す撮影システム４００は、電子機器４０１と通信機器４０２とを備える。この電子機器４０１としては、例えば、ディジタルスチルカメラ、ディジタルビデオカメラ、ディジタルレコーダーのうち何れかを利用できる。また、通信機器４０２としては、携帯電話機、カーナビゲーションシステム、ＧＰＳ受信機等のＧＰＳ搭載機器のうち何れかを利用できる。更に、通信機器４０２としては、ＧＰＳ受信機を備えているＰＨＳ（Personal Handy-phone System）やＰＤＡ（Personal Digital Assistants、個人用携帯情報端末）を利用することもできる。通信機器４０２は、ＧＰＳ衛星４０３からの電波を受信し、後述するように位置情報を生成することができる。
【００５０】
図５に示すように、電子機器４０１は、撮像部４１１と、メモリ４１３と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４１４と、キー操作部４１５と、無線通信部４１６とを備える。尚、これらは、バス４１２で相互に接続されている。
【００５１】
撮像部４１１は、撮像データを取得するための撮影手段であり、例えば、レンズや絞りや受光センサを備えるカメラ部（撮影手段）を利用することができる。
【００５２】
メモリ４１３は、撮像データに位置情報を関連付けて記録する第１記録手段である。このメモリ４１３としては、例えば、読み書き可能な半導体素子を利用することができる。
【００５３】
ＣＰＵ４１４は、メモリ４１３に記録されたプログラムに従って処理を行うと共に、各種制御を行う。キー操作部４１５は、シャッターキーやその他のキーを備える。
【００５４】
無線通信部４１６は、他の通信機器４０２と通信するための無線通信手段である。この無線通信部４１６としては、例えば無線ＬＡＮや、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＩｒＤＡ等の赤外線通信を利用することができる。
【００５５】
通信機器４０２は、ＧＰＳ受信部４２１と、メモリ４２３と、ＣＰＵ４２４と、キー操作部４２５と、無線通信部４２６とを備える。尚、これらは、バス４２２で相互に接続されている。
【００５６】
ＧＰＳ受信部４２１は、ＧＰＳ信号を受信して位置情報を生成する位置情報取得手段である。メモリ４２３は、生成した位置情報を保存したり、制御用プログラムを保存したり、その他の一時的なデータを保存したりする。
【００５７】
ＣＰＵ４２４は、メモリ４２３に記録されたプログラムに従って処理を行うと共に、各種制御を行う。キー操作部４２５は、ダイヤルキーや十字キーや他の機能キーを備える。
【００５８】
このように構成された撮影システム４００において、その電子機器４０１の動作について、図６に基づき説明する。
【００５９】
電子機器４０１のシャッターキーが操作されると（ステップ６０１、以下、ステップを「Ｓ」と記す。）、撮像部４１１は撮影を行う（Ｓ６０２）。そして、電子機器４０１のＣＰＵ４１４は、撮影した撮像データをメモリ４１３に記録する（Ｓ６０３）。
【００６０】
撮影と同時に、無線通信部４１６は、通信機器４０２に対し位置情報要求信号を送信する（Ｓ６０４）。このとき、位置情報要求信号に撮像データ（写真データ）の番号を付加し、撮像データとの対応関係を判りやすくすることもできる。Ｓ６０５で、ＣＰＵ４１４は無線通信部４１６が復号した無線データを解析し、位置情報を受信したか否かを判別する。位置情報を受信していなければ（Ｓ６０５でＮ）、Ｓ６０６で、ＣＰＵ４１４はタイムアウトであるか否かを判別する。Ｓ６０６で、ＣＰＵ４１４がタイムアウトと判別すると、ＣＰＵ４１４は位置情報を取得しないまま制御を終了する。
【００６１】
無線通信部４１６は通信機器４０２からの位置情報を取得すると（Ｓ６０５でＹ）、ＣＰＵ４１４は、Ｓ６０７で、位置情報を撮像データに関連付けてメモリ４１３に記録する。
【００６２】
次に、通信機器４０２の動作について、図７に基づき説明する。
【００６３】
最初に、Ｓ７０１で、通信機器４０２のＣＰＵ４２４が、その無線通信部４２６に位置情報要求信号を受信したか否かを判別する。ＣＰＵ４２４は、無線通信部４２６が復号した信号を解析する。ＣＰＵ４２４は、その信号が位置情報要求信号であると判別すると（Ｓ７０１でＹ）、ＧＰＳ受信部４２１は、ＧＰＳ信号を受信して、位置情報を生成する（Ｓ７０２）。そして、ＣＰＵ４２４は、生成した位置情報を、無線通信部４２６から電子機器４０１に送信する。このとき、位置情報要求信号と共に受信した撮像データ（写真データ）の番号を、位置情報に付加して、撮像データと位置情報との対応関係を判りやすくすることもできる。
【００６４】
このような撮影システム４００の全体の動作を、図８に基づいて説明する。
【００６５】
電子機器４０１でシャッターキーが操作されると（Ｓ８０１）、電子機器４０１の無線通信部４１６は、通信機器４０２に対して、位置情報要求信号を送信する（Ｓ８０２）。通信機器４０２の無線通信部４２６が位置情報要求信号を受信すると、通信機器４０２のＧＰＳ受信部４２１は、ＧＰＳ信号を受信し、位置情報を生成する（Ｓ８０３）。
【００６６】
そして、通信機器４０２は、無線通信部４２６は生成した位置情報を応答信号として電子機器４０１に送信する（Ｓ８０４）。電子機器４０１の無線通信部４１６が位置情報を受信すると、電子機器４０１のＣＰＵ４１４は、この位置データを、撮像データと関連付けてメモリ４１３に記録する。
【００６７】
このように、第４実施形態によれば、電子機器４０１は、撮影データの入手のときに通信機器４０２から無線通信により位置情報を取得できるため、電子機器４０１に、位置情報取得手段（ＧＰＳ等）を備える必要がない。このため、第４実施形態によれば、電子機器４０１において、コストの上昇を抑えることができる。しかも、この第４実施形態によれば、電子機器４０１は、撮像データを送信せずに、位置情報を取得できるので、電子機器４０１において、バッテリー消費を抑えることもできる。
【００６８】
更に、この第４実施形態によれば、ユーザが電子機器４０１を使用する際に、ユーザ所有の通信機器４０２を持ち運ぶことを忘れて近傍に通信機器４０２がない場合、この通信機器４０２の機能を果たす他のユーザ所有の通信機器から位置情報を受信することもできる。このため、この第４実施形態によれば、位置情報の入手失敗の恐れを極力抑えることができる。
【００６９】
次に、第５実施形態の撮影システムについて、図９に基づき説明する。
【００７０】
この第５実施形態の撮影システムの構成は第４実施形態とほぼ同一であるが、その動作が異なる。その異なる動作を中心に、図９に基づき説明する。
【００７１】
図９は、第５実施形態の撮影システムにおける電子機器の動作を示すフローチャートである。
【００７２】
この撮影システム４００では、電子機器４０１が位置情報を受信しなかった場合、前回受信し、記録した位置情報を、撮像データと関連付けして、記録する。
【００７３】
この図９は、第４実施形態を示す図６に対応するフローチャートであり、その動作部分５０１の部分が異なる。このため、この図９についての説明は、動作部分５０１を中心に説明し、同一部分の動作の説明は簡単に行う。
【００７４】
図９に示すように、電子機器４０１のシャッターキーが操作されると（Ｓ６０１）、撮影が行われる（Ｓ６０２）。そして、ＣＰＵ４１４は、撮影された撮像データを、メモリ４１３（第１記録手段、兼第２記録手段）に記録する（Ｓ６０３）。
【００７５】
撮影と同時に、無線通信部４１６は位置情報要求信号を送信する（Ｓ６０４）。Ｓ６０５で、電子機器４０１のＣＰＵ４１４は、位置情報を受信したか否かを判別し、位置情報を受信していれば（Ｓ６０５でＹ）、Ｓ６０８で、ＣＰＵ４１４は位置情報をメモリ４１３に記録する。そして、Ｓ６０９で、ＣＰＵ４１４は一旦記録した位置情報をメモリ４１３から読み出し、Ｓ６０７で、ＣＰＵ４１４はその位置情報を、撮像データに関連付けてメモリ４１３に記録する。そして、この制御は終了する。
【００７６】
位置情報を受信せず（Ｓ６０５でＮ）、更に、タイムアウトと判別されると（Ｓ６０６でＹ）、制御はＳ６０９に移行する。Ｓ６０９で、ＣＰＵ４１４はメモリ４１３に記録されている位置情報（前回受信した位置情報）を、今回受信した位置情報とみなして処理を行う。つまり、ＣＰＵ４１４は、前回受信した位置情報を、今回撮影した撮像データと関連付けして、メモリ４１３に記録する。
【００７７】
Ｓ６０６で、タイムアウトと判別されると、これは、位置情報を取得しなかった、あるいはできなかったことになる。この位置情報の取得できなかった原因は、近くに、位置情報要求信号を入力し、位置情報を送信する通信機器４０２がない場合や、この電子機器４０１の電源が切られている場合等がある。また、ユーザがこの電子機器４０１を所持していても、バッテリーが消耗していて、通信できない状態であると、位置情報の取得はできない。
【００７８】
このように、位置情報を取得しない場合（Ｓ６０５でＮ、Ｓ６０６でＹ）は、電子機器４０１のＣＰＵ４１４は、前回記録した位置情報をメモリ４１３から読み出し（Ｓ６０９）、この前回の位置情報を今回の位置情報とみなして、今回記録した撮像データに関連付けてメモリ４１３に記録する。
【００７９】
厳密に考えると、前回の位置情報は、今回の位置情報とは異なる。しかし、前回の位置情報は、今回の位置情報に近い場合が多いと考えられる。また、少々離れた位置情報が関連付けられたとしても、その撮像データはごく少ない枚数となると推測され、問題になりにくいと考えられる。
【００８０】
次に、第６実施形態の撮影システムについて、図１０〜図１３に基づき説明する。
【００８１】
この第６実施形態の撮影システムの構成は第４実施形態とほぼ同一であるが、その動作が異なる。その異なる動作を中心に、図１０〜図１３に基づき説明する。
【００８２】
この撮影システム４００では、電子機器４０１は、位置情報を周期的に送信するよう要望する位置情報要求信号を通信機器４０２に送信する。この信号を入力した通信機器４０２は、位置情報を周期的に取得し、この取得した位置情報を電子機器４０１に送信する。尚、この位置情報要求信号は、後述する帰属要求フレームに含まれている。
【００８３】
図１０は、第６実施形態の撮影システムにおける電子機器の無線通信に関する動作を示すフローチャートである。図１１は、同電子機器の無線通信以外の動作を示すフローチャートである。図１２は、通信機器の動作を示すフローチャートである。図１３は、電子機器と通信機器との処理の様子を示すフロー図である。
【００８４】
最初に、電子機器４０１の無線通信に関する動作について、図１０に基づき説明する。
【００８５】
図１０に示すように、Ｓ１００１で、電子機器４０１のＣＰＵ４１４は、位置情報を受信したか否かを判別する。位置情報を受信していれば（Ｓ１００１でＹ）、ＣＰＵ４１４は、その位置情報をメモリ４１３に記録する（Ｓ１００２）。このように、電子機器４０１は、その無線通信によって、位置情報を受信する毎に、メモリ４１３に上書きして記録する。
【００８６】
次に、電子機器４０１において、無線通信以外の動作について、図１１に基づき説明する。
【００８７】
図１１に示すように、Ｓ１１０１でシャッターキーが操作されると、撮像部４１１は撮影を行う（Ｓ１１０２）。そして、ＣＰＵ４１４は、図１０のＳ１００２で記録した位置情報をメモリ４１３から読み出し（Ｓ１１０３）、その位置データを、撮影データに関連付けてメモリ４１３に記録する（Ｓ１１０４）。同時に、ＣＰＵ４１４は、撮像データもメモリ４１３に記録する。
【００８８】
次に、通信機器４０２の動作について、図１２に基づき説明する。
【００８９】
図１２に示すように、Ｓ１２０１で、通信機器４０２のＣＰＵ４２４は、電子機器４０１に帰属した状態であるか否かを判別する。通信機器４０２のＣＰＵ４２４が、電子機器４０１に帰属した状態であると判別した場合（Ｓ１２０１でＹ）、ＧＰＳ受信部４２１は、ＧＰＳ信号を受信し、位置情報を生成する（Ｓ１２０２）。そして、Ｓ１２０３で、通信機器４０２の無線通信部４２６は、その位置情報を電子機器４０１に送信すると共に、タイマーを起動させる。次に、Ｓ１２０４で、ＣＰＵ４２４は、タイムアウトになったか否かを判別する。ＣＰＵ４２４がタイムアウトになったと判別したら（Ｓ１２０４でＹ）、制御がＳ１２０１に戻る。
【００９０】
このように、この通信機器４０２は、電子機器４０１に帰属した状態になると、周期的に位置情報を電子機器４０１に送信する。
【００９１】
次に、電子機器４０１と通信機器４０２との処理の様子について、図１３に基づき説明する。
【００９２】
図１３に示すように、電子機器４０１の電源がＯＮされると（Ｓ１３０１）、電子機器４０１は、通信機器４０２に対し帰属要求（Association Request）フレームを送信する（Ｓ１３０２）。この帰属要求フレームは、位置情報を周期的に送信するよう要望する位置情報要求信号も含んでいる。通信機器４０２は、帰属可能なとき帰属応答信号を返信し（Ｓ１３０３）、通信機器４０２の電子機器４０１への帰属が完了する（通信が確立する）。通信機器４０２の帰属が完了すると、通信機器４０２のＧＰＳ受信部４２１がＧＰＳ信号を受信し、位置データを生成し（Ｓ１３０４）、無線通信部４２６が、位置情報を電子機器４０１に送信する（Ｓ１３０５）。そして、通信機器４０２は、タイマーを動作させ（Ｓ１３０６）、電子機器４０１は、受信した位置情報をメモリ４１３に記録する（Ｓ１３０７）。
【００９３】
通信機器４０２は、Ｓ１３０６において、所定のタイマー時間が経過する毎に、周期的に位置情報を取得し（Ｓ１３０８）、位置情報を電子機器４０１に送信する（Ｓ１３０９）。また、電子機器４０１は、位置情報を受信すると、この位置情報をメモリ４１３に記録する（Ｓ１３１０）。通信機器４０２が、電子機器４０１に帰属状態となっている限り、Ｓ１３０６、Ｓ１３０８、Ｓ１３０９、Ｓ１３１０の制御が、周期的に繰り返される。
【００９４】
このように動作する撮影システム４００によれば、通信が確立すると（通信機器４０２が電子機器４０１に帰属すると）、通信機器４０２が周期的に位置情報を送信し、電子機器４０１は周期的に位置情報を受信できる。このため、電子機器４０１は、撮影時より少し前に受信した最新の位置情報を、撮像データと関連付けて、メモリ４１３に記録することができる。
【００９５】
この撮影システム４００によれば、シャッターを押す毎に通信する第４実施形態と比べて、特に、連写時等シャッターを短周期で押す場合に、バッテリー消費を抑える効果が大きい。
【００９６】
この第６実施形態では、電子機器４０１と通信機器４０２との通信が確立した場合、即ち、電子機器４０１に通信機器４０２が帰属した場合、通信機器４０２が周期的に位置情報を電子機器４０１に送信する例で説明した。これに限らず、電子機器４０１と通信機器４０２との通信が確立した場合、電子機器４０１が通信機器４０２に対し、周期的に位置情報要求信号を送信するように構成することもできる。
【００９７】
次に、第７実施形態の撮影システムについて、説明する。
【００９８】
この撮影システムは、第４実施形態とほぼ同一の構成であるが、その電子機器４０１に、位置情報要求信号の送信を停止する停止手段を備えている点が、異なる。
【００９９】
この停止手段は、電子回路でハード的に構成する方法や、プログラムを組み込むことによってソフト的に構成する方法等を利用することができる。このため、この停止手段は、図示しない。
【０１００】
この停止手段は、例えば、バッテリーの残量が少ないときにユーザによって動作させられる。また、バッテリー残量が所定値以下の時に、自動的に動作するように構成することもできる。更に、通信機器４０２との通信確立が確認できなかったときに自動的に動作するように構成することもできる。この停止手段が動作している間には、電子機器４０１は、撮影が行われても、位置情報要求信号の送信を行わないので、撮像データに、位置情報を関連付けすることはできなくなる。しかし、電子機器４０１において、そのバッテリー消費を抑えることができる。
【０１０１】
また、ユーザにより停止手段の動作が解除されると、または、バッテリーが充電されたり、通信機器４０２との通信確立が確認できたりして自動的に停止手段の動作が解除されると、電子機器４０１は、撮影毎に行う位置情報要求信号の送信を、再開する。これにより、撮像データに位置情報を関連付けて記録することができる。
【０１０２】
このように、停止手段を備えている撮影システムによれば、撮像データに位置情報を関連付けして記録することは一時的にできなくなるが、無線通信によるバッテリー消費を極力抑えることができる。また、近くに、通信機器４０２がないことが判っている場合に、この停止手段を動作させることにより、位置情報要求信号の送信にかかるバッテリー消費を抑えることができる。
【０１０３】
以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０４】
本発明の活用例として、電子機器としてはディジタルスチルカメラ、ディジタルビデオカメラ、ディジタルレコーダー等がある。また、通信機器としては携帯電話機、カーナビゲーションシステム、ＧＰＳ受信機等のＧＰＳ搭載機器がある。
【符号の説明】
【０１０５】
１００    撮影方法
１０１    位置情報要求ステップ
１０２    第１記録ステップ
１０３    通信機器
２００    電子機器
２０１    撮影手段
２０２    無線通信手段
２０３    第１記録手段
２０４    通信機器
３００    通信機器
３０１    位置情報取得手段
３０２    無線通信手段
３０３    位置情報返信手段
３０４    電子機器
４００    撮影システム
４０１    電子機器
４０２    通信機器
４０３    ＧＰＳ衛星
４１１    撮像部
４１２    バス
４１３    メモリ
４１４    ＣＰＵ
４１５    キー操作部
４１６    無線通信部
４２１    ＧＰＳ受信部
４２２    バス
４２３    メモリ
４２４    ＣＰＵ
４２５    キー操作部
４２６    無線通信部
５０１    動作部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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