(57)【要約】【課題】非接触型の充電を行う際に異物をより迅速に検知して異常な温度上昇が生じるのを的確に防止する。【解決手段】コイルを有し、充電器で発生する磁束の変化に応じた電流が前記コイルを流れることによって発生したエネルギーを電源をなす二次電池へ供給して充電を行う充電部と、所定の通信方式にしたがって充電器との間で通信可能であり、充電器で発生した電流の電流値を受信する通信部と、充電部を流れる電流の電流値を検出する検出部と、通信部が受信した受信電流値と検出部が検出した検出電流値とを比較し、受信電流値に対する検出電流値の比率と所定値との大小関係を判定する比較判定部と、比較判定部が判定した結果、その比率が所定値よりも小さい場合、通信部に充電器へ充電中止を依頼する充電中止依頼信号を送信させる制御を行う制御部と、を備える。【選択図】        図１
2010220418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電器から非接触で供給されるエネルギーによって充電される二次電池を電源として有する電子機器であって、
コイルを有し、前記充電器で発生する磁束の変化に応じた電流が前記コイルを流れることによって発生したエネルギーを前記二次電池へ供給して充電を行う充電部と、
所定の通信方式にしたがって前記充電器との間で通信可能であり、前記充電器で発生した電流の電流値を受信する通信部と、
前記充電部を流れる電流の電流値を検出する検出部と、
前記通信部が受信した受信電流値と前記検出部が検出した検出電流値とを比較し、前記受信電流値に対する前記検出電流値の比率と所定値との大小関係を判定する比較判定部と、
前記比較判定部が判定した結果、前記比率が前記所定値よりも小さい場合、前記通信部に前記充電器へ充電中止を依頼する充電中止依頼信号を送信させる制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
画像を撮像して該画像の電子的なデータを生成する撮像部を備えた撮像装置であることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
電源として二次電池を有する電子機器に対して非接触でエネルギーを供給することによって前記二次電池を充電する充電器であって、
コイルを有し、該コイルを流れる電流に応じた磁束を発生し、近傍に配置された前記電子機器にエネルギーを供給する供給部と、
所定の通信方式にしたがって前記電子機器との間で通信可能である通信部と、
前記供給部を流れる電流の電流値を検出する検出部と、
前記検出部が検出した検出電流値を前記通信部が前記電子機器から受信した情報に基づいて定められる基準値と比較し、この基準値との大小関係を判定する比較判定部と、
前記比較判定部が判定した結果、前記検出電流値が前記基準値よりも大きい場合、前記供給部に流れる電流を停止する制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする充電器。
【請求項４】
前記通信部は、
前記供給部によるエネルギーの供給に応じて前記電子機器を流れた電流の電流値を前記電子機器から受信し、
前記基準値は、
前記通信部が受信した受信電流値を１より小さい所定の数で除した値であることを特徴とする請求項３記載の充電器。
【請求項５】
前記電子機器は、
画像を撮像して該画像の電子的なデータを生成する撮像部と、前記撮像部が撮影した画像を再生して表示する表示部とを備えた撮像装置であり、
前記通信部は、
前記電子機器で設定されている動作モードを含む情報を受信し、
前記比較判定部は、
前記通信部が受信した情報に含まれる動作モードに応じて異なる基準値を適用することを特徴とする請求項３記載の充電器。
【請求項６】
前記動作モードは、
前記表示部で画像を再生する再生モードと、前記撮像装置の電源がオフされている電源オフモードとを有し、
前記基準値は、
前記通信部が受信した情報に含まれる動作モードが再生モードである場合の方が電源オフモードである場合よりも大きいことを特徴とする請求項５記載の充電器。
【請求項７】
電源として二次電池を有する電子機器と、該電子機器に対して非接触でエネルギーを供給することによって前記二次電池を充電する充電器とを備えた充電システムであって、
前記電子機器は、
コイルを有し、前記充電器で発生する磁束の変化に応じた電流が前記コイルを流れることによって発生したエネルギーを前記二次電池へ供給して充電を行う充電部と、
所定の通信方式にしたがって前記充電器との間で通信可能であり、前記充電器で発生した電流の電流値を受信する第１通信部と、
前記充電部を流れる電流の電流値を検出する第１検出部と、
前記通信部が受信した受信電流値と前記検出部が検出した検出電流値とを比較し、前記受信電流値に対する前記検出電流値の比率と所定値との大小関係を判定する比較判定部と、
前記比較判定部が判定した結果、前記比率が前記所定値よりも大きい場合、前記第１通信部によって前記充電器へ充電中止を依頼する充電中止依頼信号を送信する制御を行う第１制御部と、
を備え、
前記充電器は、
コイルを有し、該コイルを流れる電流に応じた磁束を発生し、近傍に配置された前記電子機器にエネルギーを供給する供給部と、
所定の通信方式にしたがって前記電子機器との間で通信可能である第２通信部と、
前記供給部を流れる電流の電流値を検出する第２検出部と、
前記第２通信部が前記電子機器から充電中止依頼信号を受信した場合、前記供給部に流れる電流を停止する制御を行う第２制御部と、
を備えたことを特徴とする充電システム。
【請求項８】
電源として二次電池を有する電子機器と、該電子機器に対して非接触でエネルギーを供給することによって前記二次電池を充電する充電器とを備えた充電システムであって、
前記電子機器は、
コイルを有し、前記充電器で発生する磁束の変化に応じた電流が前記コイルを流れることによって発生したエネルギーを前記二次電池へ供給して充電を行う充電部と、
所定の通信方式にしたがって前記充電器との間で通信可能である第１通信部と、
を備え、
前記充電器は、
コイルを有し、該コイルを流れる電流に応じた磁束を発生し、近傍に配置された前記電子機器にエネルギーを供給する供給部と、
所定の通信方式にしたがって前記電子機器との間で通信可能である第２通信部と、
前記供給部を流れる電流の電流値を検出する検出部と、
前記検出部が検出した検出電流値を前記第２通信部が前記電子機器から受信した情報に基づいて定められる基準値と比較し、この基準値との大小関係を判定する比較判定部と、
前記比較判定部が判定した結果、前記検出部が検出した電流値が前記基準値よりも大きい場合、前記供給部に流れる電流を停止する制御を行う第２制御部と、
を備えたことを特徴とする充電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池を電源として有する電子機器、電子機器を充電する充電器および電子機器と充電器とを備えた充電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、二次電池を電源として有する撮像装置等の電子機器においては、表面に電気用の接点を設けることなく充電を行うことができる技術として、非接触型の充電器に関する技術が知られている（例えば、特許文献１を参照）。この技術では、電子機器側と充電器側とにそれぞれ設けられたコイルを介して磁気エネルギーが伝達されることによって電子機器の充電が行われる。
【０００３】
非接触型の充電器による充電方式は、電子機器の防水性などを考慮した場合、従来の電気接点型の充電器による充電方式より好ましいが、その一方で充電器と撮像装置との間に金属等の異物が挟まると、充電器が発生する磁気エネルギーによって異物が異常な温度上昇を示すおそれがあった。この問題を解決するため、載置部に載置された物体の温度を検知する温度検知素子を設けておき、この温度検知素子が載置部における異常な温度上昇を検知した場合に充電器側のコイルに対する電力の供給を停止する技術が開示されている（例えば、特許文献２を参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１０９０４２号公報
【特許文献２】特開２００８−１７２８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献２に記載の技術では、異物の温度変化は時間をかけて生じるものであるため、異常な温度上昇を検知するまでに時間がかかってしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、非接触型の充電を行う際に異物をより迅速に検知して異常な温度上昇が生じるのを的確に防止することができる電子機器、充電器および撮像装置の充電システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る電子機器は、充電器から非接触で供給されるエネルギーによって充電される二次電池を電源として有する電子機器であって、コイルを有し、前記充電器で発生する磁束の変化に応じた電流が前記コイルを流れることによって発生したエネルギーを前記二次電池へ供給して充電を行う充電部と、所定の通信方式にしたがって前記充電器との間で通信可能であり、前記充電器で発生した電流の電流値を受信する通信部と、前記充電部を流れる電流の電流値を検出する検出部と、前記通信部が受信した受信電流値と前記検出部が検出した検出電流値とを比較し、前記受信電流値に対する前記検出電流値の比率と所定値との大小関係を判定する比較判定部と、前記比較判定部が判定した結果、前記比率が前記所定値よりも小さい場合、前記通信部に前記充電器へ充電中止を依頼する充電中止依頼信号を送信させる制御を行う制御部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る電子機器は、上記発明において、画像を撮像して該画像の電子的なデータを生成する撮像部を備えた撮像装置であることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る充電器は、電源として二次電池を有する電子機器に対して非接触でエネルギーを供給することによって前記二次電池を充電する充電器であって、コイルを有し、該コイルを流れる電流に応じた磁束を発生し、近傍に配置された前記電子機器にエネルギーを供給する供給部と、所定の通信方式にしたがって前記電子機器との間で通信可能である通信部と、前記供給部を流れる電流の電流値を検出する検出部と、前記検出部が検出した検出電流値を前記通信部が前記電子機器から受信した情報に基づいて定められる基準値と比較し、この基準値との大小関係を判定する比較判定部と、前記比較判定部が判定した結果、前記検出電流値が前記基準値よりも大きい場合、前記供給部に流れる電流を停止する制御を行う制御部と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る充電器は、上記発明において、前記通信部は、前記供給部によるエネルギーの供給に応じて前記電子機器を流れた電流の電流値を前記電子機器から受信し、前記基準値は、前記通信部が受信した受信電流値を１より小さい所定の数で除した値であることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る充電器は、上記発明において、前記電子機器は、画像を撮像して該画像の電子的なデータを生成する撮像部と、前記撮像部が撮影した画像を再生して表示する表示部とを備えた撮像装置であり、前記通信部は、前記電子機器で設定されている動作モードを含む情報を受信し、前記比較判定部は、前記通信部が受信した情報に含まれる動作モードに応じて異なる基準値を適用することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る充電器は、上記発明において、前記動作モードは、前記表示部で画像を再生する再生モードと、前記撮像装置の電源がオフされている電源オフモードとを有し、前記基準値は、前記通信部が受信した情報に含まれる動作モードが再生モードである場合の方が電源オフモードである場合よりも大きいことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る充電システムは、電源として二次電池を有する電子機器と、該電子機器に対して非接触でエネルギーを供給することによって前記二次電池を充電する充電器とを備えた充電システムであって、前記電子機器は、コイルを有し、前記充電器で発生する磁束の変化に応じた電流が前記コイルを流れることによって発生したエネルギーを前記二次電池へ供給して充電を行う充電部と、所定の通信方式にしたがって前記充電器との間で通信可能であり、前記充電器で発生した電流の電流値を受信する第１通信部と、前記充電部を流れる電流の電流値を検出する第１検出部と、前記通信部が受信した受信電流値と前記検出部が検出した検出電流値とを比較し、前記受信電流値に対する前記検出電流値の比率と所定値との大小関係を判定する比較判定部と、前記比較判定部が判定した結果、前記比率が前記所定値よりも大きい場合、前記第１通信部によって前記充電器へ充電中止を依頼する充電中止依頼信号を送信する制御を行う第１制御部と、を備え、前記充電器は、コイルを有し、該コイルを流れる電流に応じた磁束を発生し、近傍に配置された前記電子機器にエネルギーを供給する供給部と、所定の通信方式にしたがって前記電子機器との間で通信可能である第２通信部と、前記供給部を流れる電流の電流値を検出する第２検出部と、前記第２通信部が前記電子機器から充電中止依頼信号を受信した場合、前記供給部に流れる電流を停止する制御を行う第２制御部と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係る充電システムは、電源として二次電池を有する電子機器と、該電子機器に対して非接触でエネルギーを供給することによって前記二次電池を充電する充電器とを備えた充電システムであって、前記電子機器は、コイルを有し、前記充電器で発生する磁束の変化に応じた電流が前記コイルを流れることによって発生したエネルギーを前記二次電池へ供給して充電を行う充電部と、所定の通信方式にしたがって前記充電器との間で通信可能である第１通信部と、を備え、前記充電器は、コイルを有し、該コイルを流れる電流に応じた磁束を発生し、近傍に配置された前記電子機器にエネルギーを供給する供給部と、所定の通信方式にしたがって前記電子機器との間で通信可能である第２通信部と、前記供給部を流れる電流の電流値を検出する検出部と、前記検出部が検出した検出電流値を前記第２通信部が前記電子機器から受信した情報に基づいて定められる基準値と比較し、この基準値との大小関係を判定する比較判定部と、前記比較判定部が判定した結果、前記検出部が検出した電流値が前記基準値よりも大きい場合、前記供給部に流れる電流を停止する制御を行う第２制御部と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、電子機器と充電器でそれぞれ発生した電流の電流値を比較し、この二つの電流値が正常な充電に対応する関係を満たさない場合、電子機器への充電を中止するため、非接触型の充電を行う際に異物をより迅速に検知して異常な温度上昇が生じるのを的確に防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態（以後、「実施の形態」と称する）を説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る充電システムの外観構成を示す図である。図２は、本実施の形態１に係る充電システムの機能構成を示すブロック図である。これらの図に示す充電システム１は、画像を撮像して該画像の画像データを生成する撮像装置３と、撮像装置３の充電を行う充電器５とを備える。充電システム１は、充電器５が発生する磁場のエネルギーを非接触で撮像装置３へ供給する非接触型の充電を行うシステムである。
【００１８】
撮像装置３は、光を受光して電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の撮像素子を有し、所定の視野領域に含まれる被写体からの光を集光し、この集光した光を光電変換することによって得られる画像信号からデジタルの画像データを生成する撮像部３１と、撮像部３１が生成した画像データに対して画像処理を施す画像処理部３２と、液晶またはプラズマ等からなり、画像処理部３２で処理が施された画像データに対応する画像を表示する表示部３３と、レリーズ信号を含む撮像装置３の操作信号等の入力を受け付ける入力部３４と、撮像部３１が撮影した画像の画像データを含む各種情報を記憶する記憶部３５と、電源をなす二次電池であるバッテリ３６と、充電器５から供給される電磁エネルギーに応じた電流を流すことによってバッテリ３６を充電する充電部３７と、充電部３７からバッテリ３６へ流れる電流を検出する検出部（第１検出部）３８と、コイルアンテナ等を用いて実現され、充電器５との間で所定の通信方式（例えば赤外通信などの近距離無線通信）による情報の送受信を行う通信部（第１通信部）３９と、撮像装置３の動作を制御する制御部（第１制御部）４０と、を備える。
【００１９】
記憶部３５は、撮像装置３の内部に固定的に設けられるフラッシュメモリやＲＡＭ（Random Access Memory）等の半導体メモリを用いて実現される。なお、記憶部３５に、外部から装着されるメモリカード等の記録媒体に対して情報を記録する一方、記録媒体が記録する情報を読み出す記録媒体インターフェースとしての機能を具備させてもよい。
【００２０】
制御部４０は、検出部３８が検出した電流値（検出電流値）と、通信部３９が充電器５から受信した電流値（受信電流値）とを比較することによって二つの電流値が所定の関係を満たしているか否かを判定する比較判定部４０１を有する。より具体的には、比較判定部４０１は、受信電流値に対する検出電流値の比率が所定値よりも小さいか否かを判定する。ここでの所定値は、充電によるエネルギーの変換効率に基づいて定められる。例えば、充電によるエネルギーの変換効率が５０％である場合、検出電流値が受信電流値の５０％程度であれば、正常な充電が行われていると見なすことができる。これに対して、検出電流値が受信電流値よりも顕著に小さければ、充電器５には撮像装置３以外の異物が載っており、その異物に磁束が漏れている可能性がある。そこで、充電によるエネルギーの変換効率が５０％である場合、所定値として例えば４０％という値を設定して比較判定部４０１に判定させるようにすれば、充電器５の上の異物の有無を的確に検知することができる。
【００２１】
以上の機能構成を有する制御部４０は、にＭＰＵ（Micro Processing Unit）等を用いて実現され、撮像装置３の各構成部位とバスラインを介して接続されている。
【００２２】
充電器５は、交流電源を直流電源に変換するＡＣアダプタ５１と、ＡＣアダプタ５１によって供給される直流電源からパルス状の電流を発生するドライバ５２と、ドライバ５２が発生するパルス状の電流に応じた磁束を発生し、充電器５の近傍には位置された撮像装置３へエネルギーを供給する供給部５３と、ドライバ５２から供給部５３へ流れる電流を検出する検出部（第２検出部）５４と、撮像装置３との間で所定の通信方式（例えば赤外通信などの近距離無線通信）による情報の送受信を行う通信部（第２通信部）５５と、充電器５の動作制御を行う制御部（第２制御部）５６と、を備える。
【００２３】
図３は、充電システム１において充電部３７と供給部５３とを含む充電機構のより具体的な回路構成を示す図である。充電器５において、ＡＣアダプタ５１は、ドライバ５２が有する発振器５２１に接続される。発振器５２１は、トランジスタ５２２に接続されており、所定のタイミングでパルスを発生し、トランジスタ５２２をスイッチングする。ＡＣアダプタ５１は、供給部５３をなす一次コイル５３１に接続されている。一次コイル５３１は、検出部５４に接続されている。検出部５４は、一次コイル５３１に直列接続された抵抗５４１と、抵抗５４１に並列接続されたＡ／Ｄ変換器５４２とを有する。抵抗５４１の他端はトランジスタ５２２に接続されている。Ａ／Ｄ変換器５４２は制御部５６に接続されている。
【００２４】
一方、撮像装置３において、充電部３７は二次コイル３７１および整流回路３７２を有する。整流回路３７２は検出部３８および制御部４０に接続されている。検出部３８は、ベース同士を接続した二つのトランジスタ３８１、３８２を用いて構成されるカレントミラー回路である。トランジスタ３８１はベースとコレクタが直結されており、コレクタにはバッテリ３６が接続されている。一方、トランジスタ３８２のエミッタおよびコレクタには抵抗３８３および３８４がそれぞれ接続されている。トランジスタ３８２のエミッタに接続される抵抗３８３は、トランジスタ３８２に流れ込む電流値を小さくする機能を有する。また、トランジスタ３８２のコレクタに接続される抵抗３８４は、Ａ／Ｄ変換器３８５と並列に接続されている。Ａ／Ｄ変換器３８５は、制御部４０に接続されている。
【００２５】
図３において、一次コイル５３１を流れる電流に応じて抵抗５４１では電圧が発生する。Ａ／Ｄ変換器５４２は、この電圧をＡ／Ｄ変換して制御部５６へ送る。これにより、一次コイル５３１を流れる電流の電流値が検出される。
【００２６】
また、一次コイル５３１にパルス状の電流が流れると、一次コイル５３１の近傍には磁束が発生する。この磁束は、一次コイルを流れる電流の変化に応じて変化する。その結果、相互誘導が生じて二次コイル３７１に誘導電流が流れる。この誘導電流は整流回路３７２で整流された後、検出部３８へ流れ込む。検出部３８に電流が流れると、抵抗３８４に電圧が発生する。この発生した電圧は、Ａ／Ｄ変換器３８５によってＡ／Ｄ変換されて制御部４０へ送られる。これにより、バッテリ３６に流れる電流の電流値が検出される。
【００２７】
図４は、抵抗５４１における電圧Ｖ1および抵抗３８４における電圧Ｖ2の時間的な変化を示す図である。図４において、曲線Ｌ１が抵抗５４１での電圧の時間変化を示し、曲線Ｌ２が抵抗３８４における電圧の時間的な変化を示している。曲線Ｌ１において、電圧Ｖ11は一次コイル５３１に電流が流れていない時の電源電圧に等しい。また、電圧Ｖ12は一次コイル５３１に電流が流れている時に抵抗５４１に発生する電圧に対応している。一方、曲線Ｌ２において、電圧Ｖ21は、抵抗３８４に発生する電圧すなわちバッテリ３６に印加される電圧に対応している。
【００２８】
図５は、撮像装置３が再生モードに設定されている場合の処理の概要を示す図である。図５において、撮像装置３は、まず画像を再生する（ステップＳ１）。その後、通信部３９が充電器５から充電の要否の問い合わせを受信するとともに充電部３７が供給部５３から単発的な充電を受けた場合（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、バッテリ３６の電圧が所定値よりも低ければ、制御部４０はバッテリ３６が消耗していると判定し（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、通信部３９を介して充電器５へ充電を依頼する充電依頼信号を送信する（ステップＳ４）。一方、制御部４０がバッテリ３６は消耗していないと判定した場合（ステップＳ３：Ｎｏ）、バッテリ３６が消費されているとき（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、撮像装置３はステップＳ４へ進む。ここでいう消費とは、例えば再生モードで画像が表示されていたり通信部３９で通信中である場合のことである。
【００２９】
ステップＳ４の後、撮像装置３は、充電器５によって充電が開始された後に検出部３８が電流値を検出し（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、かつ通信部３９が充電器５から電流値に関する情報を受信した場合（ステップＳ７：Ｙｅｓ）、比較判定部４０１は受信電流値と検出電流値との関係が充電によるエネルギー変換効率と整合しているか否か、すなわち受信電流値に対する検出電流値の比率と充電によるエネルギー変換効率に基づいて定められる所定値との大小関係を判定する。この比較判定を行った結果、受信電流値に対する検出電流値の比率が所定値よりも大きく、充電によるエネルギー変換効率と整合している場合（ステップＳ８：Ｙｅｓ）において、充電が完了したとき（ステップＳ９：Ｙｅｓ）、撮像装置３は通信部３９を介して充電器５へ充電完了信号を送信する（ステップＳ１０）。ステップＳ９で充電が完了していない場合（ステップＳ９：Ｎｏ）、撮像装置３はステップＳ６に戻る。
【００３０】
その後、画像の再生終了を指示する信号が入力部３４から入力されたとき（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、撮像装置３は一連の処理を終了する。これに対し、ステップＳ１１で画像の再生終了を指示する信号が入力部３４から入力されないとき（ステップＳ１１：Ｎｏ）、撮像装置３はステップＳ１へ戻る。
【００３１】
ステップＳ６において撮像装置３が電流値を検出しない場合（ステップＳ６：Ｎｏ）、およびステップＳ７において通信部３９が充電器５から電流値に関する情報を受信しない場合（ステップＳ７：Ｎｏ）、撮像装置３は後述するステップＳ１３へ進む。
【００３２】
次に、ステップＳ８において比較判定部４０１が比較判定した結果、受信電流値に対する検出電流値の比率が所定値よりも小さく、充電によるエネルギー変換効率と整合していない場合（ステップＳ８：Ｎｏ）を説明する。この場合、撮像装置３は、通信部３９を介して充電器５へ充電の中止を依頼する充電中止依頼信号を送信し（ステップＳ１２）、表示部３３で警告を表示出力する（ステップＳ１３）。
【００３３】
なお、ステップＳ２で通信部３９が充電器５から問い合わせ信号を受信しない場合（ステップＳ２：Ｎｏ）、およびステップＳ５でバッテリ３６が消費されていない場合（ステップＳ５：Ｎｏ）、撮像装置３はステップＳ１１へ進む。
【００３４】
本実施の形態１においては、撮像装置３の電源がオフになっていても充電器５からエネルギーが供給されることによって充電を行うことができる。図６は、撮像装置３の電源がオフになっている場合の充電処理の概要を示す図である。図６に示すステップＳ２１〜Ｓ３１の処理は、図５のステップＳ２〜１０、Ｓ１２、Ｓ１３の処理に順次対応している。図６では、ステップＳ２１で充電器５からの問い合わせおよび単発充電がない場合（ステップＳ２１：Ｎｏ）、ステップＳ２４でバッテリ３６が消費されていない場合（ステップＳ２４：Ｎｏ）、撮像装置３は一連の処理を終了する。また、充電完了信号を充電器５へ送信（ステップＳ２９）した後、および表示部３３で警告を表示出力（ステップＳ３１）した後も、撮像装置３は一連の処理を終了する。
【００３５】
図７は、充電器５の制御処理の概要を示すフローチャートである。図７において、充電器５の電源がオンになっている場合（ステップＳ３１：Ｙｅｓ）、充電器５は所定の時間だけ電流を流すことによって単発充電を行う（ステップＳ３２）。ここで単発充電を行うのは、撮像装置３のバッテリ３６が消耗しきっている場合であっても制御部４０を駆動させるためである。なお、充電器５の電源がオフになっている場合（ステップＳ３１：Ｎｏ）、充電器５は処理を終了する。
【００３６】
ステップＳ３２に続いて、充電器５は、通信部５５を介して撮像装置３に充電の要否を問い合わせる問い合わせ信号を送信する（ステップＳ３３）。この後、通信部５５が問い合わせ信号を送信してから所定時間内に撮像装置３から充電依頼信号を受信した場合（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）、充電器５はドライバ５２を駆動することによってパルス状の電流を発生させ、供給部５３を介した充電を開始する（ステップＳ３５）。一方、通信部５５が問い合わせ信号を送信してから所定時間内に撮像装置３から充電依頼信号を受信しない場合（ステップＳ３４：Ｎｏ）、充電器５はステップＳ３１に戻る。
【００３７】
ステップＳ３５の後、充電器５は、検出部５４が検出した電流値を、通信部５５を介して撮像装置３へ送信する（ステップＳ３６）。
【００３８】
続いて、通信部５５が電流値を送信してから所定時間内に撮像装置３から充電完了信号または充電中止依頼信号を受信した場合（ステップＳ３７：Ｙｅｓ）、充電器５はドライバ５２の駆動を停止して供給部５３に電流を流すのを停止することによって充電を中止し（ステップＳ３８）、ステップＳ３１へ戻る。一方、通信部５５が電流値を送信してから所定時間内に撮像装置３から充電完了信号または充電中止依頼信号を受信しない場合（ステップＳ３７：Ｎｏ）、充電器５はステップＳ３６へ戻る。
【００３９】
以上説明した本発明の実施の形態１によれば、撮像装置３と充電器５でそれぞれ発生した電流の電流値を比較し、この二つの電流値が正常な充電に対応する関係を満たさない場合、撮像装置３への充電を中止するため、非接触型の充電を行う際に異物をより迅速に検知して異常な温度上昇が生じるのを的確に防止することが可能となる。
【００４０】
また、本実施の形態１によれば、異物が存在することによる異常な温度上昇が生じる前に異物を検知するため、非接触型の充電方式の安全性をより向上させることができ、無駄なエネルギーの発生を抑制することができる。
【００４１】
（実施の形態２）
図８は、本発明の実施の形態２に係る充電システムの構成を示すブロック図である。同図に示す充電システム１１は、撮像装置７と、充電器９とを備える。本実施の形態２においては、充電器９の制御部９１が比較判定部９１１を有する一方、撮像装置７の制御部７１は比較判定部を有しない。この点を除く撮像装置７および充電器９の構成は、撮像装置３および充電器５の構成とそれぞれ同じである。
【００４２】
図９は、撮像装置７が再生モードに設定されている場合の処理の概要を示す図である。図９において、ステップＳ４１〜Ｓ４６の処理は、図５に示すステップＳ１〜Ｓ６の処理に順次対応している。ステップＳ４６で検出部３８が電流値を検出した場合（ステップＳ４６：Ｙｅｓ）、撮像装置７は通信部３９を介して充電器９へ電流値に関する情報を送信する（ステップＳ４７）。その後、充電が完了した場合（ステップＳ４８：Ｙｅｓ）、撮像装置３は通信部３９を介して充電器５へ充電完了信号を送信する（ステップＳ４９）。ステップＳ４８で充電が完了していない場合（ステップＳ４８：Ｎｏ）、撮像装置３はステップＳ４６に戻る。一方、ステップＳ４６で検出部３８が電流値を検出しない場合（ステップＳ４６：Ｎｏ）、表示部３３が警告を表示出力する（ステップＳ５０）。
【００４３】
ステップＳ４９またはＳ５０の後、画像の再生終了を指示する信号が入力部３４から入力された場合（ステップＳ５１：Ｙｅｓ）、撮像装置７は一連の処理を終了する。一方、ステップＳ５１で画像の再生終了を指示する信号が入力部３４から入力されない場合（ステップＳ５１：Ｎｏ）、撮像装置７はステップＳ４１に戻る。
【００４４】
図１０は、撮像装置７の電源がオフになっている場合（以下、「電源オフモード」という）の充電処理の概要を示す図である。図１０において、ステップＳ６１〜Ｓ６９の処理は、図９のステップＳ４２〜Ｓ５０の処理に順次対応している。このうち、ステップＳ６１で充電器５からの問い合わせおよび単発充電がない場合（ステップＳ６１：Ｎｏ）、およびステップＳ６４でバッテリ３６が消費されていない場合（ステップＳ６４：Ｎｏ）、撮像装置７はステップＳ６８へ進む。また、充電完了信号を充電器９へ送信（ステップＳ６８）した後、および表示部３３で警告を表示出力（ステップＳ６９）した後も、撮像装置７は一連の処理を終了する。
【００４５】
図１１は、充電器９の制御処理の概要を示すフローチャートである。図１１において、ステップＳ７１〜Ｓ７５の処理は、図７のステップＳ３１〜Ｓ３５の処理に順次対応している。
【００４６】
ステップＳ７５で充電を開始してから所定時間内に通信部５５が撮像装置７から電流値に関する情報を受信した場合（ステップＳ７６：Ｙｅｓ）、比較判定部９１１は受信した受信電流値と検出部３８が検出した検出電流値とを比較し、二つの電流値の関係が充電によるエネルギー変換効率と整合しているか否かを判定する。より具体的には、比較判定部９１１は、検出電流値に対する受信電流値の比率が、充電によるエネルギー変換効率に応じて定められる所定値よりも大きいか否かを判定する。この所定値は実施の形態１と同様に定められ、例えばエネルギー変換効率が５０％の場合に４０％と定めることができる。比較判定部９１１が比較判定を行った結果、検出電流値に対する受信電流値の比率が所定値よりも大きく、充電によるエネルギー変換効率と整合している場合（ステップＳ７７：Ｙｅｓ）、撮像装置７から充電完了信号を受信しなければ（ステップＳ７８：Ｎｏ）、充電器９はステップＳ７６へ戻る一方、撮像装置７から充電完了信号を受信すれば（ステップＳ７８：Ｙｅｓ）、充電器９は充電を中止（ステップＳ７９）し、ステップＳ７１へ戻る。
【００４７】
ステップＳ７６で所定時間内に撮像装置７から電流値を受信しない場合（ステップＳ７６：Ｎｏ）、およびステップＳ７７で検出電流値に対する受信電流値の比率が所定値よりも小さく、充電によるエネルギー変換効率と整合していない場合（ステップＳ７７：Ｎｏ）、充電器９は充電を中止（ステップＳ７９）し、ステップＳ７１に戻る。
【００４８】
なお、比較判定部９１１の処理内容を、「受信電流値を１より小さい所定の数で除した値（基準値）と検出電流値とを比較し、その大小関係を判定する」と言い換えることもできる。ここで所定の数は、上述した所定値に対応した比の値であり、所定値が４０％である場合には０．４である。この場合には、制御部９１の処理内容を、「検出電流値が基準値よりも大きい場合、制御部９１は供給部５３に流れる電流を停止する制御を行う」と言い換えればよい。
【００４９】
以上説明した本発明の実施の形態２によれば、撮像装置７と充電器９でそれぞれ発生した電流の電流値を比較し、この二つの電流値が正常な充電に対応する関係を満たさない場合、撮像装置７への充電を中止するため、非接触型の充電を行う際に異物をより迅速に検知して異常な温度上昇が生じるのを的確に防止することが可能となる。
【００５０】
また、本実施の形態２によれば、異物が存在することによる異常な温度上昇が生じる前に異物を検知するため、非接触型の充電方式の安全性をより向上させることができ、無駄なエネルギーの発生を抑制することができる。
【００５１】
また、本実施の形態２によれば、撮像装置７側の構成を単純化することができるので、撮像装置７の小型化を実現するのに好適である。
【００５２】
なお、本実施の形態２では、撮像装置７が充電器９へ電流値を送信する構成を有していたが、撮像装置７が充電器９へモード情報を送信するようにしてもよい。図１２は、本実施の形態２の変形例として、充電器９が撮像装置７からモード情報を受信する場合の充電器９の制御処理の概要を示すフローチャートである。図１２において、ステップＳ８１〜Ｓ８５の処理は、図１１のステップＳ７１〜Ｓ７５の処理に順次対応している。
【００５３】
ステップＳ８６において、充電器９が所定時間内に撮像装置７からモード情報を受信した場合（ステップＳ８６：Ｙｅｓ）、充電器９は受信したモード情報に応じて異なる処理を行う。まず、充電器９が受信したモード情報が再生モードに関するものである場合（ステップＳ８７：再生モード）、充電器９を流れる電流の電流値が所定の基準値Ｉ1よりも小さければ（ステップＳ８８：Ｙｅｓ）、充電器９はステップＳ９０へ進む。ステップＳ９０において、充電器９が撮像装置７から充電完了信号を受信しなければ（ステップＳ９０：Ｎｏ）、充電器９はステップＳ８６へ戻る一方、撮像装置７から充電完了信号を受信すれば（ステップＳ９０：Ｙｅｓ）、充電器９は充電を中止（ステップＳ９１）してステップＳ８１へ戻る。ステップＳ８８で充電器９を流れる電流の電流値が基準値Ｉ1以上である場合（ステップＳ８８：Ｎｏ）、充電器９は充電を中止（ステップＳ９１）してステップＳ８１へ戻る。このように、基準値Ｉ1は、撮像装置７が再生モードに設定されている場合に充電器９が充電を中止すべき値として設定される。
【００５４】
次に、充電器９が受信したモード情報が電源オフモードに関するものである場合（ステップＳ８７：電源オフモード）を説明する。この場合、充電器９を流れる電流の電流値が所定の基準値Ｉ2よりも小さければ（ステップＳ８９：Ｙｅｓ）、充電器９はステップＳ９０へ進む一方、充電器９を流れる電流の電流値が基準値Ｉ2以上であれば（ステップＳ８９：Ｎｏ）、充電器９はステップＳ９１へ進む。基準値Ｉ2は、電源オフモードに設定されている場合に充電を中止すべき値である。一般に電源オフモードにおいては、再生モードの場合のような表示部３３において電力が消費されることはない。したがって、電源オフモードにおける正常時の消費電力は、再生モードにおける正常時の消費電力よりも小さい。したがって、電源オフモードで設定される基準値Ｉ2は、再生モードで設定される基準値Ｉ1よりも小さいことが望ましい（Ｉ1＞Ｉ2）。
【００５５】
（その他の実施の形態）
ここまで、本発明を実施するための最良の形態として、実施の形態１、２を詳述してきたが、本発明はそれらの二つの実施の形態によって限定されるべきものではない。図１３は、通信部の別な構成例を示す図である。同図に示す充電システム１３は、撮像装置１５と充電器１７とを備える。撮像装置１５の表面には透過窓１５１が設けられており、この透過窓１５１の内部には、投光素子１５２と受光素子１５３の組からなる通信部１５４が配置されている。また、充電器１７の表面であって充電時に透過窓１５１と対向可能な表面には透過窓１７１が設けられており、この透過窓１７１の内部に投光素子１７２と受光素子１７３の組からなる通信部１７４が配置されている。このような構成を有する充電システム１３によれば、光通信によって情報の送受信を行うことができる。
【００５６】
図１４は、通信部のさらに別な構成例を示す図である。同図に示す充電システム１９は、撮像装置２１と充電器２３とを備える。撮像装置２１の表面には、マイク２１１とスピーカ２１２の組からなる通信部２１３が設けられている。また、充電器２３の表面であって充電時に撮像装置２１の通信部２１３が設けられている表面と対向可能な表面には、マイク２３１とスピーカ２３２の組からなる通信部２３３が設けられている。このような構成を有する充電システム１９によれば、音声を用いた通信によって情報の送受信を行うことができる。
【００５７】
なお、本発明において、撮像装置と充電器の充電部が有するコイルに通信部の機能を兼備させることも可能であるし、コイルと磁気センサを組み合わせることによって通信部を構成することも可能である。
【００５８】
また、本発明において、比較判定部が判定する関係は、充電器に異物が載っていることを検知できる関係であればいかなるものであってもかまわない。
【００５９】
また、本発明は、撮像装置以外の電子機器にも適用可能である。このような電子機器としては、携帯電話やＰＤＡ（Personal Digital Assistance）などの情報端末や、ノート型のパーソナルコンピュータ、小型のゲーム機器などを挙げることができる。これらの電子機器においてモード情報に基づく比較判定を行う場合には、各電子機器特有のモード情報を用いればよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る充電システムの外観構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る充電システムの機能構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る撮像装置および充電器の充電機構のより具体的な回路構成を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る撮像装置および充電器がそれぞれ有する検出部における電圧の時間的な変化を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る撮像装置が再生モードに設定されている場合の処理の概要を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る撮像装置の電源がオフになっている場合の充電処理の概要を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る充電器の制御処理の概要を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態２に係る充電システムの構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る撮像装置が再生モードに設定されている場合の処理の概要を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る撮像装置の電源がオフになっている場合の充電処理の概要を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態２に係る充電器の制御処理の概要を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態２の変形例に係る充電器の制御処理の概要を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の別な実施の形態に係る撮像装置および充電器に適用される通信部の構成例（第１例）を示す図である。
【図１４】本発明の別な実施の形態に係る撮像装置および充電器に適用される通信部の構成例（第２例）を示す図である。
【符号の説明】
【００６１】
１、１１、１３、１９  充電システム
３、７、１５、２１  撮像装置
５、９、１７、２３  充電器
３１  撮像部
３２  画像処理部
３３  表示部
３４  入力部
３５  記憶部
３６  電池
３７  充電部
３８、５４  検出部
３９、５５、１５４、１７４、２１３、２３３  通信部
４０、５６、７１、９１  制御部
５１  ＡＣアダプタ
５２  ドライバ
５３  供給部
５６  コイル
１５１、１７１  透過窓
１５２、１７２  投光素子
１５３、１７３  受光素子
２１１、２３１  マイク
２１２、２３２  スピーカ
３７１  二次コイル
３７２  整流回路
３８１、３８２、５２２  トランジスタ
３８３、３８４、５４１  抵抗
３８５、５４２  Ａ／Ｄ変換器
４０１、９１１  比較判定部
５２１  発振器
５３１  一次コイル
【図１】
2010220418.tif 000003
【図２】
2010220418.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010220418.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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