(57)【要約】【課題】電子データを電子ペーパーと紙の両方に簡易な操作で出力できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置２０全体の動作を制御する制御手段（２１）と、画像データの出力先を入力する入力手段（２２、２３）と、画像データを転写材に印刷する画像印刷部２７と、画像データを出力先に応じた形式に変換する変換手段（２１）と、記憶性画像表示媒体１５を有する携帯画像表示装置１０との間で通信を行う接続部（２５）と、変換手段（２１）により変換された変換画像データを携帯画像表示装置１０に対して出力する画像データ出力手段（２１）と、を備え、画像データの出力先として画像印刷部２７と携帯画像表示装置１０とが選択された場合に、画像印刷部２７が画像データの画像を転写材Ｐに印刷すると同時に、画像データ出力手段（２１）が変換画像データを携帯画像表示装置１０に出力する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置全体の動作を制御する制御手段と、画像データの出力先を入力する入力手段と、前記画像データを転写材に印刷する画像印刷部と、前記画像データを出力先に応じた形式に変換する変換手段と、記憶性画像表示媒体を有する携帯画像表示装置との間で通信を行う接続部と、前記変換手段により変換された変換画像データを前記携帯画像表示装置に対して出力する画像データ出力手段と、を備え、
前記画像データの出力先として前記画像印刷部と前記携帯画像表示装置とが選択された場合に、前記画像印刷部が前記画像データの画像を転写材に印刷すると同時に、前記画像データ出力手段が前記変換画像データを携帯画像表示装置に出力することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像データ出力手段が、前記変換画像データを複数の携帯画像表示装置に対して同時に出力することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
原稿像を読み取る画像読取部を備え、前記画像データが、前記画像読取部の読み取った画像であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
ネットワークを介してコンピュータと接続するインターフェースを備え、前記画像データが、画像形成装置とネットワーク上で接続されたコンピュータから送信された画像データであることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項５】
設定内容を表示する表示部を備え、前記画像形成装置に接続された前記携帯画像表示装置の画像記憶部の空き容量を前記表示部に表示することを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置に接続された前記携帯画像表示装置の画像記憶部の空き容量を、ネットワークを介して接続されたコンピュータに送信することを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、各部それぞれの電源ＯＮ／ＯＦＦを制御するパワーマネジメント機能を有し、前記画像データの出力先が携帯画像表示装置のみである場合、前記画像印刷部の電源をＯＮしないことを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項８】
携帯画像表示装置に出力された変換画像データの先頭ページを前記携帯画像表示装置に表示させてから前記携帯画像表示装置の電源を切断することを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項９】
携帯画像表示装置に出力された変換画像データのサムネイル画像を前記携帯画像表示装置に表示させてから前記携帯画像表示装置の電源を切断することを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項１０】
携帯画像表示装置に出力された複数のジョブの先頭ページのサムネイル画像を表示させてから前記携帯画像表示装置の電源を切断することを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記携帯画像表示装置に画像を出力してからの時間を計時する計時手段を備え、前記計時手段の計時した時間が所定の時間を経過したとき、前記携帯画像表示装置の表示画像を消去することを特徴とする請求項８乃至１０の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項１２】
ユーザーＩＤの認証手段を備え、前記ユーザーＩＤが認証されたとき、前記携帯画像表示装置に画像を再表示させることを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記携帯画像表示装置に出力すべき画像データがカラー画像であるか否かを判断する判断手段を備え、前記携帯画像表示装置に出力すべき画像データがカラー画像であると前記判断手段により判断された場合は、前記画像データの出力先として前記携帯画像表示装置を選択することを特徴とする請求項１乃至１２の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記画像印刷部の給紙トレイの用紙が無い場合には、前記変換画像データを前記接続部に接続されている携帯画像表示装置へ出力することを特徴とする請求項１乃至１３の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記携帯画像表示装置に出力する画像データの大きさが前記携帯画像表示装置の画像記憶部の空き容量よりも大きい場合には、前記画像記憶部に記憶された全てのデータを消去してから画像データを出力することを特徴とする請求項１乃至１４の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記携帯画像表示装置に出力する画像データの大きさが前記携帯画像表示装置の画像記憶部の空き容量よりも大きい場合には、前記画像記憶部に記憶されたデータを古いデータから順に前記画像データの大きさが確保されるまで消去することを特徴とする請求項１乃至１４の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記携帯画像表示装置に出力する画像データの大きさが前記携帯画像表示装置の画像記憶部の空き容量よりも大きい場合には、前記携帯画像表示装置に記憶されたデータの表示履歴のあるデータを消去することを特徴とする請求項１乃至１４の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記携帯画像表示装置に出力する画像データの大きさが前記携帯画像表示装置の画像記憶部の空き容量よりも大きい場合には、画像形成装置に接続された携帯画像表示装置に画像データを分割して転送することを特徴とする請求項１乃至１４の何れか一項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペーパーを備えた携帯画像表示装置と、これを装着可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、会議や打ち合わせに参加する人々に対して配布する資料には、紙媒体のもの（例えば印刷物）が使われていた。しかし、会議で使用する資料を大量に印刷して配布しても、会議終了後にその多くは破棄されてしまい、紙の無駄が発生していた。また、外出先で必要になると思われる資料やデータを印刷して持って行っても、結局は使用せず、帰社後に破棄してしまうことも多かった。このような紙の無駄遣いを減らすために、電子データのままで持ち運べるモバイルパソコンやＰＤＡ等の機器が開発されているが、機器の電池駆動時間が短かったり、機器の操作が複雑であったり、電子データのフォーマットが機器毎に違うことが原因でうまく表示できなかったり、いろいろと不便な面がある。
近年では、紙媒体の代わりに電子ペーパーを用いることで、上述の問題点を解決する発明が提案されている。例えば特許文献１では、ネットワークからデータを受信し表示できる電子ペーパーが提案されている。また、特許文献２では、画像形成装置で印刷すべき一時出力ジョブを、電子ペーパーに送信し、この電子ペーパー上で画像を表示して確認し、本当に必要な画像のみを紙に印刷することができるシステムが提案されている。
このように、紙に印刷する代わりに、電源が切断されてもデータ表示を継続可能な記憶性表示機能を有する電子ペーパーに画像を表示するようにすれば、紙の使用量を大きく減らすことができる。また、電子ペーパーでは、画像を書き換えるときにのみ電力が必要とされるので、電池駆動時間を大きく延ばすことができる。
【特許文献１】特開２００３−０７６３５４公報
【特許文献２】特開２００５−２４２７９２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、電子ペーパーは未だドキュメントメディアとしての紙の利便性を超えるには至っておらず、電子ペーパーを完全なる紙の代用として位置づけるには、問題点が多い。そのため、現状では、画像データ等の電子データを電子ペーパーと紙の両方に出力できることが望まれる。
この点、特許文献１では、ネットワークに接続されたそれぞれの電子ペーパーは、それぞれデバイス（又はプリンタ）として認識されているため、複数の電子ペーパーに同一の画像データを転送しようとすると電子ペーパーの数だけ転送操作を繰り返さなければならず、操作が煩雑である。また、転送した画像データを紙に印刷する場合には、さらにプリンタへの印刷操作もしなければならないため、作業効率が悪化するという問題がある。
また、特許文献２では、操作者の指示に基づいて、一時的用途であるジョブが一時出力ジョブ用スプール領域に保持されて、電子ペーパーに送信される。一時的用途のジョブを紙に印刷するためには、電子ペーパーから印刷指示をする必要があり、電子ペーパーと紙の両方に出力する場合には操作が煩雑になるという問題がある。
本発明は上述の問題点に鑑みてなされたものであり、電子データを電子ペーパーと紙の両方に簡易な操作で出力できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像形成装置全体の動作を制御する制御手段と、画像データの出力先を入力する入力手段と、前記画像データを転写材に印刷する画像印刷部と、前記画像データを出力先に応じた形式に変換する変換手段と、記憶性画像表示媒体を有する携帯画像表示装置との間で通信を行う接続部と、前記変換手段により変換された変換画像データを前記携帯画像表示装置に対して出力する画像データ出力手段と、を備え、前記画像データの出力先として前記画像印刷部と前記携帯画像表示装置とが選択された場合に、前記画像印刷部が前記画像データの画像を転写材に印刷すると同時に、前記画像データ出力手段が前記変換画像データを携帯画像表示装置に出力することを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、前記画像データ出力手段が、前記変換画像データを複数の携帯画像表示装置に対して同時に出力することを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、原稿像を読み取る画像読取部を備え、前記画像データが、前記画像読取部の読み取った画像であることを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、ネットワークを介してコンピュータと接続するインターフェースを備え、前記画像データが、画像形成装置とネットワーク上で接続されたコンピュータから送信された画像データであることを特徴とする。
【０００５】
請求項５に記載の発明は、設定内容を表示する表示部を備え、前記画像形成装置に接続された前記携帯画像表示装置の画像記憶部の空き容量を前記表示部に表示することを特徴とする。
請求項６に記載の発明は、前記画像形成装置に接続された前記携帯画像表示装置の画像記憶部の空き容量を、ネットワークを介して接続されたコンピュータに送信することを特徴とする。
請求項７に記載の発明は、前記制御部は、各部それぞれの電源ＯＮ／ＯＦＦを制御するパワーマネジメント機能を有し、前記画像データの出力先が携帯画像表示装置のみである場合、前記画像印刷部の電源をＯＮしないことを特徴とする。
請求項８に記載の発明は、携帯画像表示装置に出力された変換画像データの先頭ページを前記携帯画像表示装置に表示させてから前記携帯画像表示装置の電源を切断することを特徴とする。
【０００６】
請求項９に記載の発明は、携帯画像表示装置に出力された変換画像データのサムネイル画像を前記携帯画像表示装置に表示させてから前記携帯画像表示装置の電源を切断することを特徴とする。
請求項１０に記載の発明は、携帯画像表示装置に出力された複数のジョブの先頭ページのサムネイル画像を表示させてから前記携帯画像表示装置の電源を切断することを特徴とする。
請求項１１に記載の発明は、前記携帯画像表示装置に画像を出力してからの時間を計時する計時手段を備え、前記計時手段の計時した時間が所定の時間を経過したとき、前記携帯画像表示装置の表示画像を消去することを特徴とする。
請求項１２に記載の発明は、ユーザーＩＤの認証手段を備え、前記ユーザーＩＤが認証されたとき、前記携帯画像表示装置に画像を再表示させることを特徴とする。
請求項１３に記載の発明は、前記携帯画像表示装置に出力すべき画像データがカラー画像であるか否かを判断する判断手段を備え、前記携帯画像表示装置に出力すべき画像データがカラー画像であると前記判断手段により判断された場合は、前記画像データの出力先として前記携帯画像表示装置を選択することを特徴とする。
【０００７】
請求項１４に記載の発明は、前記画像印刷部の給紙トレイの用紙が無い場合には、前記変換画像データを前記接続部に接続されている携帯画像表示装置へ出力することを特徴とする。
請求項１５に記載の発明は、前記携帯画像表示装置に出力する画像データの大きさが前記携帯画像表示装置の画像記憶部の空き容量よりも大きい場合には、前記画像記憶部に記憶された全てのデータを消去してから画像データを出力することを特徴とする。
請求項１６に記載の発明は、前記携帯画像表示装置に出力する画像データの大きさが前記携帯画像表示装置の画像記憶部の空き容量よりも大きい場合には、前記画像記憶部に記憶されたデータを古いデータから順に前記画像データの大きさが確保されるまで消去することを特徴とする。
請求項１７に記載の発明は、前記携帯画像表示装置に出力する画像データの大きさが前記携帯画像表示装置の画像記憶部の空き容量よりも大きい場合には、前記携帯画像表示装置に記憶されたデータの表示履歴のあるデータを消去することを特徴とする。
請求項１８に記載の発明は、前記携帯画像表示装置に出力する画像データの大きさが前記携帯画像表示装置の画像記憶部の空き容量よりも大きい場合には、画像形成装置に接続された携帯画像表示装置に画像データを分割して転送することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、従来のコピー操作や印刷操作と同様の操作で、携帯画像表示装置と紙印刷の両方に出力することができ、簡単な操作で紙の使用量を削減することができるとともに、作業時間の短縮を図ることができる。また、読み取る際の画像フォーマットの整合性を意識する必要がなく、簡便である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を詳細に説明する。
〔第一の実施形態〕
図１は、携帯画像表示装置と画像形成装置の外観を示す図である。（ａ）は携帯画像表示装置が接続された画像形成装置の正面図である。（ｂ）は携帯画像表示装置の正面図である。
画像形成装置２０は、画像読取部２６と、画像印刷部２７を備える。例えば画像形成装置２０が電子写真方式の装置であれば、画像印刷部２７は、一様帯電された感光体に対し、画像読取部２６で読み取られた原稿画像に基づいたレーザ光を照射して静電潜像を形成し、静電潜像をトナーにより可視像化して、給紙トレイ２７ａから繰り出された転写紙Ｐ（転写材）にトナー像を転写して排紙トレイ２７ｂに排出する。画像形成装置２０に対する指示は、操作ボタン等を備えた操作部２２（入力手段）、又は指示内容等を表示すると共にタッチパネルを備えた表示部２３（入力手段）から行う。画像形成装置２０と携帯画像表示装置１０とを接続する接続部（不図示）は、画像形成装置２０の正面から見て左側面上部に備えられている。図に示す画像形成装置２０は複数の接続部を有し、図１では２台の携帯画像表示装置１０（１０−１、１０−２）が接続されている。
また、携帯画像表示装置１０は、電源が切断されてもデータ表示を継続できる記憶性を有する記憶性画像表示媒体１５と、画像の選択又はページめくり等の指示内容を入力する操作ボタン１７と、を備えている。
【００１０】
図２は、携帯画像表示装置及び画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
携帯画像表示装置１０は、装置全体の動作の制御を行うＣＰＵ１１と、画像データを記憶する画像記憶部１２と、電力供給が切断されてもデータ表示を継続できる記憶性を有した記憶性画像表示媒体１５と、記憶性画像表示媒体１５の表示を制御する表示制御回路１３と、画像形成装置２０との間で画像データ転送を行うインターフェースであるＩ／Ｆ回路１４と、装置内の各回路に電力を供給する電源回路１６と、画像の選択又はページめくり等の指示内容を入力する操作ボタン１７と、から構成される。
記憶性画像表示媒体１５としては、電気泳動型、コレステリック液晶型など各種方式の表示媒体があり、いずれの表示媒体を用いても本発明は実施可能である。
【００１１】
電源回路１６は、携帯画像表示装置１０が画像形成装置２０に接続されたときに、電源供給部２９から供給される電力を各種電圧に変換して携帯画像表示装置１０の各部に供給する回路である。電源回路１６には、バッテリー１６ａを備え、これを電力源としてＤＣ−ＤＣコンバータ等により各種電圧に変換する。電源回路１６に内蔵されたバッテリー１６ａは、画像形成装置２０に接続されているときに充電され、画像形成装置２０との接続が解除されたときに携帯画像表示装置１０の電力源となる。画像形成装置２０との接続は、コネクタやケーブルによる有線接続や、電磁誘導による非接触方式の何れでも良い。また、Ｉ／Ｆ回路１４の接続も、コネクタやケーブルによる有線接続やBluetooth等を用いた無線方式の何れでも良い。
なお、電源回路１６はＣＰＵ１１の制御に基づいて動作する。ＣＰＵ１１は、各部の電源を同時にＯＮしても良いし、個別に制御するパワーマネジメント機能を備えても良い。
【００１２】
画像形成装置２０は、装置全体の動作の制御と画像データ処理を行うコントローラ部２１と、ユーザーが装置に対する操作を行う操作部２２と、選択ボタンやメニューが表示されるとともにユーザーが画面に触れて選択操作ができるタッチパネルを備えた表示部２３と、ＬＡＮ３２（ネットワーク）を介してコンピュータ３０と接続するインターフェースであるＬＡＮ−Ｉ／Ｆ２４と、携帯画像表示装置１０との間で画像データ転送を行うインターフェースであるＩ／Ｆ回路２５と、原稿を読み取って画像データを出力する画像読取部２６と、読み取った画像データを印刷する画像印刷部２７と、読み取った画像データを蓄積するデータ蓄積部２８と、装置各部と携帯画像表示装置１０へ電力を供給する電源供給部２９と、から構成される。
なお、電源供給部２９の制御はコントローラ部２１が行う。また、各部の電源は、同時にＯＮしても良いし、画像印刷部２７の電源のみを個別に制御するパワーマネジメント機能を備えても良い。携帯画像表示装置１０についても同様である。
【００１３】
上述の画像形成装置２０により読み取られた画像を携帯画像表示装置１０へ転送する方法について図３、４に基づいて説明する。図３、４は、画像形成装置の表示部に表示される画面の一例である。
操作部２２の表示部２３の表示画面４１（図３）には、出力先を示すボタンとして、携帯画像表示装置１０を示すＥＰボタン４６が表示されるとともに、種々のサイズの転写紙Ｐが収納された複数の給紙トレイを示す給紙トレイボタン４７が表示されている。ＥＰボタン４６と給紙トレイボタン４７は、互いに同時に選択することができるようになっている。
【００１４】
ユーザーは、画像データの出力先をタッチパネルである表示部２３から選択する。図３では、出力先として携帯画像表示装置１０−２を示すＥＰボタン４６−２と、Ａ３サイズの転写紙Ｐが格納された給紙トレイ２７ａを示す給紙トレイボタン４７−２が選択されており、選択されたアイコンが反転表示されている。そして、操作部２２からコピー部数やソート設定などを行って原稿の読み取り開始を指示すると、画像形成装置２０は原稿画像の読み取りを開始し、データ蓄積部２８へ画像データを蓄積する。コントローラ部２１はデータ蓄積部２８へ蓄積された画像データを携帯画像表示装置１０用に変換してから、Ｉ／Ｆ回路２５を通じて携帯画像表示装置１０−２へ転送すると共に、画像印刷部２７へ印刷用の画像データを転送してＡ３サイズの転写紙Ｐへの印刷を開始し、指定した部数の印刷済み転写紙Ｐがソーターに出力される。
もちろん、出力先としてＥＰボタン４６だけを選択すれば、携帯画像表示装置１０にのみ画像データが転送され、給紙トレイボタン４７のみを選択すれば、通常のコピー機能が選択されたものとして所定の転写紙Ｐへの印刷が行われる。また、ＥＰボタン４６は、携帯画像表示装置１０が画像形成装置２０に接続されている場合には、表示画面にはその接続数に応じた数だけ表示される。そして、出力先を指示するに際し、図４に示すように、表示画面４２に表示された複数のＥＰボタン４６（４６−１、４６−２）を同時に選択することができ、この場合には夫々のＥＰボタン４６に対応する携帯画像表示装置１０に画像データが転送される。
また、携帯画像表示装置１０が接続されていない場合であっても、ＥＰボタン４６を表示して画像データの出力先として選択できるようにしても良い。この場合にＥＰボタン４６を選択すると、読み取られた画像データは、一旦、データ蓄積部２８に格納され、後に携帯画像表示装置１０が装着されたときに、格納された画像データを転送するように処理を行う。但し、セキュリティ上、データ蓄積部２８に画像データを格納しておくことに問題があれば、携帯画像表示装置１０が装着されていないときは、ＥＰボタン４６を表示しないか、又は表示したとしてもユーザーが選択出来ないようにすれば良い。
【００１５】
以上の画像形成装置２０の動作を、図５に基づいて説明する。図５は、画像形成装置２０の処理手順を説明するフローチャートである。
ユーザーから原稿読み取り開始が指示されると、画像形成装置２０は、画像読取部２６により原稿画像を読み取って（ステップＳ１）、データ蓄積部２８に画像データを蓄積する（ステップＳ２）。原稿が最終ページであるか否かを判断し、最終ページでなければ（ステップＳ３でＮｏ）ステップＳ１、Ｓ２の動作を繰り返す。最終ページであると判断されれば（ステップＳ３でＹｅｓ）、画像データの転送先が画像印刷部２７であるか携帯画像表示装置１０であるかを判断する（ステップＳ４）。
転送先が画像印刷部２７である場合には、画像印刷部２７の電源をＯＮにし（ステップＳ５）、データ蓄積部２８に蓄積されている画像データを印刷データに変換して画像印刷部２７に転送する（ステップＳ６）。画像印刷部２７は、指定された給紙トレイから転写紙Ｐを繰り出して、指定された部数の印刷を行い、ソーターに搬送する（ステップＳ７、ステップＳ８でＮｏ）。印刷が終了すると（ステップＳ８でＹｅｓ）、フローを抜けて画像形成装置２０は待機状態になる。
また、転送先が携帯画像表示装置１０であって、携帯画像表示装置１０が接続されている場合には（ステップＳ９でＹｅｓ）、画像形成装置２０のコントローラ部２１は、携帯画像表示装置１０の電源をＯＮし（ステップＳ１０）、 データ蓄積部２８に蓄積されている高解像度の画像データを、携帯画像表示装置１０に適した画像サイズ・解像度に変換して転送する（ステップＳ１１）。転送すべき画像データがなくなるまで画像データの転送を繰り返し（ステップＳ１２でＮｏ）、画像データの転送が完了すると（ステップＳ１２でＹｅｓ）、画像データを受信した携帯画像表示装置１０は、画像記憶部１２に画像データを記録した後、表示制御回路１３を制御して記憶性画像表示媒体１５に画像データを表示し（ステップＳ１３）、電源をＯＦＦする（ステップＳ１４）。
【００１６】
また、転送先が携帯画像表示装置１０であって、携帯画像表示装置１０が接続されていない場合には（ステップＳ９でＮｏ）、画像形成装置２０は、画像データを携帯画像表示装置１０に適した画像サイズ・解像度に変換して（ステップＳ１５）、変換後の画像データをデータ蓄積部２８に蓄積する（ステップＳ１６）。
なお、ステップＳ４の判断において、画像データの出力先が複数選択されている場合には、各出力先への出力処理は、それぞれ上述のフローにしたがって並行して行われる。複数の携帯画像表示装置１０が接続されている場合も同様である。
このように、本実施形態によれば、一度の画像出力操作により、画像データを携帯画像表示装置に出力すると同時に転写紙にも印刷できるので、操作が簡単である。また、画像データを携帯画像表示装置に出力するので、転写紙の使用量を削減することができる。また、読み取る際の画像フォーマットの整合性を意識する必要がなく、画像形成装置から携帯画像表示装置へ最適な画像フォーマットで転送される。さらに、複数の携帯画像表示装置を装着することができ、一回の操作で、複数の携帯画像表示装置に画像データを転送することができるので、スキャナから読み取った画像データをコンピュータから携帯画像表示装置へ、一台一台転送するのに比べ、作業時間を短縮することが可能になる。
【００１７】
〔第二の実施形態〕
本発明の第二の実施形態について図６乃至図８に基づいて説明する。本実施形態では、ネットワーク上のコンピュータから携帯画像表示装置へ画像データ等を転送可能とした点に特徴がある。図６、図７は、ネットワーク上に接続されたコンピュータから印刷する際にコンピュータ画面上に表示されるプリンタのプロパティ画面の一例を示す図である。図８は、画像形成装置２０の処理手順を説明するフローチャートである。
【００１８】
図６、７に示すプロパティ画面５１、５２には、通常の印刷設定を行うための給紙トレイボタン５７の他に、画像形成装置２０に接続された全ての携帯画像表示装置１０（１０−１、１０−２）を示すＥＰボタン５６（５６−１、５６−２）が表示されている。図７に示すように、ユーザーは、ＥＰボタンを複数選択することができる。また、図６に示すプロパティ画面５１では、ＥＰボタン５６−１が非選択の状態である。一方、ＥＰボタン５６−２は選択された状態であり、反転表示されている。また、図７のプロパティ画面５２はＥＰボタン５６−１、５６−２が選択された状態であり、反転表示されている。なお、プロパティ画面に表示される携帯画像表示装置１０の接続状況は、プロパティ画面を開いたときに画像形成装置２０からネットワークを介して取得されたものである。
携帯画像表示装置１０−２に画像データを出力する場合には、これと対応したＥＰボタン５６−２を選択し、さらに、印刷しようとするサイズの転写紙Ｐが収納されている給紙トレイと印刷部数等を設定して印刷開始の指示を出す。すると、コンピュータ３０から画像形成装置２０に印刷データが送信され、画像形成装置２０は、受信した印刷データをデータ蓄積部２８に格納するとともに画像印刷部２７に転送して、指定された転写紙Ｐに印刷する。そして、携帯画像表示装置１０への出力設定がされている場合には、データ蓄積部２８に蓄積されている高解像度の印刷データを、携帯画像表示装置１０に適した画像サイズ・解像度に変換して転送する。画像データを受信した携帯画像表示装置１０は、画像記憶部１２に記録後、表示制御回路１３を制御して記憶性画像表示媒体１５に画像を表示する。コンピュータ３０は、画像形成装置２０からの印刷出力終了通知を受けて、コンピュータ３０の画面上でユーザーに通知する。
【００１９】
画像形成装置２０の動作について図８のフローチャートに基づいて説明する。
ユーザーがコンピュータ３０から画像形成装置２０のプリンタのプロパティ画面を開くと、コンピュータ３０は画像形成装置２０に対して状態の問い合わせを行う（ステップＳ３１）。問い合わせに対し画像形成装置２０は、携帯画像表示装置１０の接続状態をコンピュータ３０に送信する（ステップＳ２１）。コンピュータ３０は、図６に示すプロパティ画面５１に携帯画像表示装置１０の接続状態を表示する（ステップＳ３２）。ユーザーが画像データの出力先を設定して印刷開始を指示すると（ステップＳ３３）、コンピュータ３０は印刷データを画像形成装置２０に送信する（ステップＳ３４）。コンピュータ３０は、印刷データを最終ページまで送信する（ステップＳ３５）。画像形成装置２０は印刷データを受信して（ステップＳ２２）、データ蓄積部２８に印刷データを格納する（ステップＳ２３）。印刷データが最終ページであるか否かを判断し、最終ページでなければ（ステップＳ２４でＮｏ）ステップＳ２２、Ｓ２３の動作を繰り返す。最終ページであると判断されれば（ステップＳ２４でＹｅｓ）、画像データの転送先が画像印刷部２７であるか携帯画像表示装置１０であるかを判断する（ステップＳ４）。ステップＳ５以降の動作は第一の実施形態と同様である。ただし、画像形成装置２０は、転写紙Ｐに画像を印刷しつつ、コンピュータ３０からの印刷状態の問い合わせ（ステップＳ３６）に対して、その進行状況をコンピュータ３０に送信する（ステップＳ１７、ステップＳ１８）。コンピュータ３０は、画像形成装置２０が印刷を終了したことを確認して（ステップＳ３７でＹｅｓ）、印刷が完了したことを画面に表示する（ステップＳ３８）。
なお、図８のフローにおいても、携帯画像表示装置１０が接続されていない場合にステップＳ９、Ｓ１５、Ｓ１６の処理を行うようにしてもよい。
【００２０】
以上のように、本実施形態では、コンピュータから画像データを印刷する際に、従来のプリンタ操作と同様の操作で、携帯画像表示装置と転写紙の両方に出力することができ、簡単な操作で紙の使用量を削減することができる。また、画像形成装置に複数の携帯画像表示装置が接続されていても、コンピュータからはあたかも画像形成装置の給紙トレイのように見えるので、同一の画像データを複数の携帯画像表示装置に出力するときも、一回の操作で実行することが可能になる。
【００２１】
〔第三の実施形態〕
本発明の第三の実施形態について説明する。本実施形態では、画像形成装置に接続されている携帯画像表示装置の画像記憶部の空き容量を画面上に表示するようにした点に特徴がある。
図３、図４に基づいて画像形成装置２０の表示画面について説明する。画像形成装置２０は、装着されている全ての携帯画像表示装置１０の画像記憶部１２の空き容量を確認し、操作部２２の表示部２３の画面上に表示する。図３、図４に示した操作部２２の表示部２３の表示画面４１、４２では、従来のコピー機と同様に、給紙トレイの紙残量と同じアイコン４６−１ａで携帯画像表示装置１０−１の空き容量を表示している。アイコン４６−１ａは、携帯画像表示装置全体の記憶容量に対して空き容量がおよそ半分であることを示している。このように表示画面においては、アイコンを用いて空き容量の目安を表示するほか、全容量に対する空き容量の割合を「％」で表示しても良いし、実際の空き容量を「Ｂｙｔｅ」を用いて表示してもよい。また、これら空き容量の表示はそれぞれ単独で、または組み合わせて表示してもよい。
【００２２】
図６、７に基づいてコンピュータ３０に表示されるプロパティ画面について説明する。画像形成装置２０は、ネットワーク上に接続されたコンピュータ３０からの問い合わせに対し、装着されている全ての携帯画像表示装置１０の画像記憶部１２の空き容量を確認して通知し、これを受信したコンピュータ３０は各携帯画像表示装置の空き容量をプロパティ画面上に表示する。プリンタのプロパティ画面５１、５２では、アイコン５６−１ａにて携帯画像表示装置１０−１の空き容量を表示している。なお、アイコンのほか「％」や「Ｂｙｔｅ」を用いて空き容量を表示してもよい点は、画像形成装置２０の表示画面と同様である。
このように本実施形態においては、携帯画像表示装置の空き容量を簡単に確認できるので、画像データの転送前に画像記憶部から画像データを削除したり、画像データのサイズに応じて、適切な空き容量のある携帯画像表示装置を選択して画像データ転送をすることができる。
【００２３】
〔第四の実施形態〕
本発明の第四の実施形態について説明する。
画像形成装置２０の電源供給部２９は、画像形成装置２０内各部と携帯画像表示装置１０に電源を供給するものであり、各部それぞれの電源ＯＮ／ＯＦＦを制御するパワーマネジメント機能を有している。従って、携帯画像表示装置１０にのみ画像を出力し、転写紙Ｐへの印刷をしない場合には、電源供給部２９はコントローラ部２１からの指示により、動作させる必要のない画像印刷部２７の電源をＯＦＦとしたままの状態で、携帯画像表示装置１０に画像転送するのに必要な部分の電源のみをＯＮする。このようなパワーマネジメント機能により、画像形成装置２０において最も電力が必要とされる画像印刷部２７の電源が制御されるため、消費電力を削減できる。
【００２４】
〔第五の実施形態〕
本発明の第五の実施形態について図９乃至１１に基づいて説明する。本実施形態は、画像データを転送後の携帯画像表示装置における画像表示態様に特徴がある。図９乃至１１は、記憶性画像表示媒体に表示された画像表示態様の一例を示す図である。
携帯画像表示装置１０は、画像形成装置２０からの１ジョブの画像データを受信すると、表示制御回路１３をコントロールして、そのジョブの画像を記憶性画像表示媒体１５に表示する。記憶性画像表示媒体１５は、電源が切断されてもデータ表示を継続できる記憶性を有する表示媒体であるので、携帯画像表示装置１０全体の電源をＯＦＦしても画像表示を維持することが出来る。仮に、携帯画像表示装置１０のバッテリーが満充電であれば、画像形成装置２０から携帯画像表示装置１０へ電源供給をする必要もないため、一切の電力を消費することはない。
【００２５】
図９は、ジョブの先頭ページの画像のみを表示する態様の一例である。
また、先頭ページのみを表示するのではなく、各ページのサムネイル画像を表示する設定としてもよい。図１０は、サムネイル画像を表示する態様の一例である。サムネイル画像が大きければ識別も容易になるので、ジョブに含まれるページ数に基づいて、サムネイルの画像の大きさを変えれば、より一層ユーザーフレンドリーな装置を提供することできる。例えば、図１０（ａ）では１ジョブにつき４ページの画像が表示されている。また、図１０（ｂ）では、１ジョブにつき９ページの画像が表示さている。
さらに、１台の携帯画像表示装置１０に対して、複数ジョブの画像データが出力されたときには、各ジョブの先頭ページをサムネイル画像として表示すれば、ユーザーは携帯画像表示装置１０に記憶されている全ジョブを認識することができる。例えば、図１１では、４ジョブの画像データが携帯画像表示装置１０に対して出力された場合の例である。
このように本実施形態においては、画像データ転送後に転送した画像データが記憶性画像表示媒体１５に表示されるので、ユーザーは記憶性画像表示媒体１５に表示されている画像を見て、自分が指示・操作して出力した携帯画像表示装置１０を識別することができる。また、記憶性画像表示媒体１５は記憶性を有し、画像表示のみの時には電力が消費されないので、省電力性も保たれる。
【００２６】
〔第六の実施形態〕
本発明の第六の実施形態について説明する。本実施形態においては、画像データ転送後に表示されている表示画像を記憶性画像表示媒体から一旦消去することにより、セキュリティ性の向上を図った点に特徴がある。
上述の実施形態では、画像データ表示後（ステップＳ１３）に携帯画像表示装置１０の電源をＯＦＦ（ステップＳ１４）にするので（図５等）、電源ＯＦＦ後に画像データの表示状態が維持されて、画像データが転送先の携帯画像表示装置が簡単に識別できた。
しかしながら、転送された画像データの中には、第三者に見られたくないものが含まれている可能性がある。そこで本実施形態では、携帯画像表示装置の電源がＯＦＦされてから所定の時間が経過しても画像形成装置２０から持ち出されないときには、画像形成装置２０は、まず携帯画像表示装置１０の電源をＯＮする。電源のＯＮした携帯画像表示装置１０は、画像形成装置２０からの命令に基づいて、記憶性画像表示媒体１５に表示された画像を消去し、無表示の状態で携帯画像表示装置１０の電源をＯＦＦする。
【００２７】
しかし、画像が表示されていなければ、ユーザーが所望の携帯画像表示装置を識別することが困難な場合がある。そこで本実施形態では、さらに再度の画像データ表示には、ユーザー認証を要求するようにした。
以下、ユーザー認証及び画像再表示の手順について説明する。ユーザーは画像形成装置２０の電源をＯＮし、あらかじめ登録されているユーザーＩＤで画像形成装置２０にログオンする。ユーザーＩＤの認証に問題がなければ、画像形成装置２０は装着されている携帯画像表示装置１０の電源をＯＮし、画像の再表示コマンドを送信する。携帯画像表示装置１０は、そのコマンドを受信すると、画像記憶部１２に記録されている画像データをジョブごとに認識して記憶性画像表示媒体１５に表示する。このとき、画像データは、画像消去前の表示態様で表示する。あるいは、ユーザーが任意に設定できるようにしても良い。このように、画像データが再表示されるので、ユーザーは再表示された画像をみて、画像データを送信した携帯画像表示装置１０を識別することができる。
【００２８】
本実施形態における画像形成装置２０と携帯画像表示装置１０の動作を図１２に基づいて説明する。図１２は、ユーザー認証及び画像再表示における画像形成装置２０と携帯画像表示装置１０の動作を示すフローチャートである。
画像形成装置２０は、電源がＯＮされるとユーザーＩＤの受付を行う（ステップＳ４０）。ユーザーから入力されたユーザーＩＤの認証をして（ステップＳ４１）、認証されなかった場合には（ステップＳ４１でＮＯ）、認証エラー表示をし（ステップＳ４２）、再びユーザーＩＤの受付を行う（ステップＳ４０）。ユーザーＩＤが認証された場合には（ステップＳ４１でＹｅｓ）、携帯画像表示装置１０の電源をＯＮして（ステップＳ４３）、画像データ再表示命令を送信する（ステップＳ４４）。
【００２９】
ステップＳ５１にて電源がＯＮされた携帯画像表示装置１０は、画像データ再表示命令を受信すると（ステップＳ５２でＹｅｓ）、命令の受信確認を画像形成装置２０に送信する（ステップＳ５３）とともに、画像データのサムネイル画像を表示して（ステップＳ５４）、画像データ表示完了ステータスを画像形成装置２０に送信して（ステップＳ５５）、電源をＯＦＦする（ステップＳ５６）。
画像形成装置２０は、携帯画像表示装置１０から完了ステータスを受信したことを確認して（ステップＳ４６でＹｅｓ）、一連のフローチャートを終了する。
このように、本実施形態は、所定時間経過後に携帯画像表示装置から表示画像を消去するので、画像が表示された状態で長時間放置されることがない。従って、不特定多数の者から画像データを見られることを防止するので、セキュリティ性が向上する。また、画像の再表示はユーザーＩＤの認証後であるので、セキュリティ性を保持しつつ、容易に携帯画像表示装置の識別ができる。
【００３０】
〔第七の実施形態〕
本発明の第七の実施形態について説明する。本実施形態においては、画像形成装置にてカラー印刷が行われる場合や、カラー画像データを印刷する設定がなされた場合に、転写紙への印刷を行わずに携帯画像表示装置にのみ画像データを出力する点に特徴がある。
通常、カラー印刷は、モノクロ印刷に比べて使用するトナー／インクの量が多く、ランニングコストが高い。このため、カラー原稿をコピー／プリントする際には、意図的にモノクロ印刷の設定にして、ランニングコストを抑える場合がある。しかし、携帯画像表示装置がカラーの表示媒体を備えていれば、これに出力することによってランニングコストが抑えられる。
本実施形態では、ユーザーがカラーコピー又はカラープリントを指示したとき、その画像データを携帯画像表示装置にのみ転送し、転写紙への印刷を行わない設定を備える。
【００３１】
具体的には、例えば、ユーザーが画像形成装置２０の操作部２２の表示部２３の操作画面上又はコンピュータ３０の画面上のプリンタのプロパティ画面においてカラー印刷を選択したときには、給紙トレイボタン４７を選択できないようにする。また、例えば、画像形成装置２０の画像読取部２６で読み取った画像データの構成から、あるいは、ネットワーク上のコンピュータ３０から送られてきた印刷データの構成から、コントローラ部２１が、カラーデータかモノクロデータかを判断し、カラーデータであった場合には、たとえ転写紙Ｐへの印刷指示があったとしても、転写紙Ｐには印刷せず、画像データに変換して携帯画像表示装置１０にのみ画像データを転送すればよい。なお、画像データがカラーデータである場合の画像形成措置の動作については、ユーザーが操作部２２、表示部２３又はコンピュータ３０から設定する。
このように、本実施形態においては、カラー印刷をする設定あるいはカラー画像データを印刷する設定がなされた場合に、転写紙Ｐへ印刷せずに携帯画像表示装置にのみ画像データを出力するので、ランニングコストを抑えることができる。
また、カラー表示媒体を備えた携帯画像表示装置であれば、転送されたカラー画像データをカラー表示することができるので、通常行われていたカラー画像をモノクロ印刷してランニングコストを抑えるという方法に比べて、画像データを忠実に再現できる。
【００３２】
〔第八の実施形態〕
本発明の第八の実施形態について説明する。転写紙Ｐに印刷する際、転写紙Ｐが給紙トレイ２７ａに一枚も残っていない場合には、印刷エラーとなり、印刷を継続することができない。
そこで、本実施形態では、画像形成装置２０が画像印刷部２７から印刷する際、転写紙Ｐが給紙トレイ２７ａに全くない場合には、印刷すべき画像データを携帯画像表示装置１０に転送する。また、印刷途中で転写紙Ｐが無くなった場合には、すでに転写紙Ｐへ印刷した分の画像データをデータ蓄積部２８から読み出して、一連のジョブに係わる画像データを一括して携帯画像表示装置１０に転送する。このようにすれば、転写紙Ｐが無くなったのが印刷途中であっても、印刷エラーを回避することができると共に、そのジョブの先頭ページから最終ページまでの画像データを携帯画像表示装置１０に転送することができる。なお、転写紙Ｐがない場合における画像形成装置２０の動作については、ユーザーが操作部２２、表示部２３又はコンピュータ３０から設定する。
このように、本実施形態においては、転写紙Ｐが給紙トレイに残っていない場合に、自動的に携帯画像表示装置１０に画像データを転送するので、印刷エラーを回避するとともに、格別の操作を必要とせずに画像データの出力をすることができる。また、転写紙Ｐが印刷途中で無くなった場合には、ジョブに関する全ての画像データを一括して携帯画像表示装置１０に転送するので、データが分割されずに携帯画像表示装置での管理が容易である。
【００３３】
〔第九の実施形態〕
本発明の第九の実施形態について説明する。本実施形態においては、携帯画像表示装置へ出力しようとしたときに画像記憶部の空き容量が不足して画像データを記憶できない場合に、画像データを削除して新たな画像データを記憶できるようにした点に特徴がある。
本発明の第三の実施形態では、画像形成装置２０に接続されている携帯画像表示装置１０の画像記憶部１２の空き容量を表示画面４１、４２又はプロパティ画面５１、５２のように表示して、ユーザーが容易に確認できるようにした。しかし、画像読取部２６にて読み取られた画像データやコンピュータから転送されてきた画像データが、携帯画像表示装置１０の画像記憶部１２に記憶できるか否かは、実際にデータを転送して記憶させてみないとわからない場合が多い。また、空き容量不足のために画像データの記憶ができなかった場合には、画像記憶部１２の画像データを削除して空き容量を増加させてから、再度画像データの転送を実行しなければならないので、ユーザーにとっては二度手間となって使い難いことになる。
そこで、本実施形態においては、携帯画像表示装置１０に画像データを転送する前に、画像記憶部１２に記憶されているデータを全て削除し、最大の空き容量を確保してから画像データを転送する。このように、全ての画像データを削除してから画像データを転送するので、画像データが転送できないというエラーが回避されると共に、他のユーザーが使用して消し忘れて残っている画像データが、第三者のユーザーに閲覧されないという効果も得られる。
【００３４】
また、画像データを全て削除するのではなく、古いジョブから順番に必要な空き容量が確保できるまで削除するようにしてもよい。
この場合、画像形成装置２０は、これから転送しようとする新たなジョブの画像データを記憶させるために必要な空き容量を携帯画像表示装置１０に知らせる。知らせを受けた携帯画像表示装置１０は、古いジョブの画像データから順番に削除する。必要な空き容量が確保され、画像データの受信準備が整ったら、その旨を画像形成装置２０に伝える。画像形成装置２０は、新たなジョブの画像データを携帯画像表示装置１０に転送する。
このようにすれば、まだ閲覧されていない画像データを削除してしまう危険性を減らすことができる。
【００３５】
また、携帯画像表示装置１０が、画像記憶部１２に記憶されている画像データの閲覧履歴に基づいて、必要な空き容量が確保できるまで削除するようにしてもよい。
この場合、携帯画像表示装置１０は画像記憶部１２に記憶されているジョブ毎にユーザー閲覧履歴を記録しておき、過去に閲覧履歴のあるジョブから選択して削除する。
このように、閲覧履歴に基づいて画像データを削除するようにすれば、まだ一度も閲覧されていない画像データを削除してしまう危険性を減らすことができる。
以上説明したように本実施形態によれば、携帯画像表示装置の空き容量を気にすることなく画像データを出力できるため、携帯画像表示装置の空き容量不足による余計な作業をする必要が無くなり、業務効率を改善できる。
【００３６】
〔第十の実施形態〕
本発明の第十の実施形態について説明する。
画像データが大きい場合には、たとえ携帯画像表示装置１０の空き容量が１００％であったとしても画像記憶部１２に記憶できない可能性がある。そこで、本実施形態では、複数の携帯画像表示装置１０に画像データを分割して転送する。
すなわち、画像形成装置２０は、画像データを転送する前に装着されている全ての携帯画像表示装置１０の空き容量を確認し、各携帯画像表示装置に記録可能なように、画像データを分割してから転送する。図１３は、画像データが分割して転送された場合の携帯画像表示装置の表示態様の一例である。画像データが分割して転送された場合には、図１３に示すように、画像とともに分割されたことをユーザーに伝えるメッセージが表示される。
以上説明したように本実施形態によれば、携帯画像表示装置の空き容量を気にすることなく画像データを出力できるため、携帯画像表示装置の空き容量不足による余計な作業をする必要が無くなり、業務効率を改善できる。また、容量不足による転送エラーを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】携帯画像表示装置と画像形成装置の外観を示す図であり、（ａ）は携帯画像表示装置が接続された画像形成装置の正面図、（ｂ）は携帯画像表示装置の正面図である。
【図２】携帯画像表示装置及び画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置の表示部に表示される画面の一例を示す図である。
【図４】画像形成装置の表示部に表示される画面の一例を示す図である。
【図５】画像形成装置の処理手順を説明するフローチャートである。
【図６】コンピュータ画面上に表示されるプリンタのプロパティ画面の一例を示す図である。
【図７】コンピュータ画面上に表示されるプリンタのプロパティ画面の一例を示す図である。
【図８】画像形成装置の処理手順を説明するフローチャートである。
【図９】記憶性画像表示媒体に表示された画像表示態様の一例を示す図である。
【図１０】（ａ）（ｂ）は、記憶性画像表示媒体に表示された画像表示態様の一例を示す図である。
【図１１】記憶性画像表示媒体に表示された画像表示態様の一例を示す図である。
【図１２】ユーザー認証及び画像再表示における画像形成装置と携帯画像表示装置の動作を示すフローチャートである。
【図１３】（ａ）（ｂ）は、画像データが分割して転送された場合の携帯画像表示装置の表示態様の一例である。
【符号の説明】
【００３８】
１０…携帯画像表示装置、１１…ＣＰＵ、１２…画像記憶部、１３…表示制御回路、１４…１／Ｆ回路、１５…記憶性画像表示媒体、１６…電源回路、１６ａ…バッテリー、１７…操作ボタン、２０…画像形成装置、２１…コントローラ部、２２…操作部、２３…表示部、２４…ＬＡＮ−１／Ｆ、２５…Ｉ／Ｆ回路、２６…画像読取部、２７…画像印刷部、２７ａ…給紙トレイ、２７ｂ…排紙トレイ、２８…データ蓄積部、２９…電源供給部、３０…コンピュータ、３２…ＬＡＮ、４１…、４２…表示画面、４６、４６−１、４６−２…ＥＰボタン、４６−１ａ、４６−２ａ…アイコン、４７…給紙トレイボタン、５１、５２…プロパティ画面、５６、５６−１、５６−２…ＥＰボタン、５６−１ａ、５６−２ａ…アイコン、５７…給紙トレイボタン
【図１】
2010139848.tif 000003
【図２】
2010139848.tif 000004
【図３】
2010139848.tif 000005
【図４】
2010139848.tif 000006
【図５】
2010139848.tif 000007
【図６】
2010139848.tif 000008
【図７】
2010139848.tif 000009
【図８】
2010139848.tif 000010
【図９】
2010139848.tif 000011
【図１０】
2010139848.tif 000012
【図１１】
2010139848.tif 000013
【図１２】
2010139848.tif 000014
【図１３】
2010139848.tif 000015