(57)【要約】      （修正有）【課題】腕帯から上腕を抜きやすくするとともに、空気袋に無駄な負荷がかかることを防止する。【解決手段】血圧計１０は、中に挿入された被測定者の上腕を圧迫する空気袋３６を備える腕帯１２と、空気袋３６に対して空気を給気する加圧ポンプ７８と、空気袋３６から開度可変に排気する排気バルブ８０と、血圧値を表示する表示部２２と、空気袋３６の圧力を検出して制御部２０に供給する圧力センサ８６とを有する。制御部２０は、加圧ポンプ７８により空気袋３６に給気して加圧し、加圧ポンプ７８を停止して排気バルブ８０を適度に開いて空気袋３６を所定速度で減圧させながら血圧値を求め、血圧値が求められた後に排気バルブ８０を開放する。空気袋３６の圧力が終了判断圧力以下になったときに、求められた血圧値を表示部２２に表示する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被測定者の上腕が挿入される筒状の挿入部を有するハウジングと、
前記挿入部の内側に設けられ、前記被測定者の腕を圧迫する空気袋を備える腕帯と、
前記空気袋に対して空気を給気する加圧ポンプと、
前記空気袋から開度可変に排気する排気バルブと、
前記空気袋の圧力を検出する圧力センサと、
前記加圧ポンプ及び前記排気バルブを駆動制御するとともに、前記圧力センサの検出値を用いて血圧値を求める制御部と、
前記血圧値を表示する表示部と、
を有し、
前記制御部は、前記血圧値を求めた後に、前記排気バルブの開度を増加させ、前記圧力センサの検出値が所定圧力以下になったときに、前記表示部に前記血圧値を表示することを特徴とする血圧計。
【請求項２】
請求項１記載の血圧計において、
前記所定圧力は、１ｍｍＨｇ〜２０ｍｍＨｇであることを特徴とする血圧計。
【請求項３】
請求項１又は２記載の血圧計において、
前記制御部は、前記排気バルブを閉じて、前記加圧ポンプにより給気して前記空気袋を加圧した後に、前記加圧ポンプを停止し、前記排気バルブを非全開に開いて前記空気袋を所定速度で減圧させながら、血圧値を求めることを特徴とする血圧計。
【請求項４】
請求項３記載の血圧計において、
前記所定速度は、１〜５ｍｍＨｇ／ｓｅｃであることを特徴とする血圧計。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の血圧計において、
さらに、前記制御部により駆動制御され、前記空気袋から吸気する吸気手段を有し、
前記制御部は、前記血圧値を求めた後に、前記吸気手段により前記空気袋から吸気することを特徴とする血圧計。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の血圧計において、
前記挿入部の内部に、前記排気バルブの排気口が設けられていることを特徴とする血圧計。
【請求項７】
被測定者の腕を圧迫する空気袋を備える腕帯と、
前記空気袋に対して空気を給気する加圧ポンプと、
前記空気袋から開度可変に排気する排気バルブと、
前記空気袋の圧力を検出する圧力センサと、
前記加圧ポンプ及び前記排気バルブを駆動制御するとともに、前記圧力センサの検出値を用いて血圧値を求める制御部と、
前記血圧値を表示する表示部と、
を有する血圧計の作動方法であって、
前記血圧値を求める計測ステップと、
前記計測ステップと同時又はその後に、前記排気バルブの開度を増加させて排気する排気ステップと、
前記排気ステップの後に、前記圧力センサの検出値が所定圧力以下になったときに、前記表示部に前記血圧値を表示する表示ステップと、
を有することを特徴とする血圧計の作動方法。
【請求項８】
請求項７記載の血圧計の作動方法において、
前記計測ステップは、前記排気バルブを閉じて、前記加圧ポンプにより前記空気袋に給気する加圧ステップと、
前記加圧ステップの後に、前記加圧ポンプを停止し、前記排気バルブを非全開に開いて前記空気袋を所定速度で減圧させながら、血圧値を求める減圧ステップと、
前記減圧ステップの後に、前記血圧値の適否を判断する判断ステップと、
を有することを特徴とする血圧計の作動方法。
【請求項９】
請求項８記載の血圧計の作動方法において、
前記排気ステップは、前記判断ステップと同時又はその後に行われることを特徴とする血圧計の作動方法。
【請求項１０】
請求項７〜９のいずれか１項に記載の血圧計の作動方法において、
さらに、前記血圧計は、前記制御部により駆動制御され、前記空気袋から空気を吸気する吸気手段を有し、
前記排気ステップは、前記排気バルブを開放するとともに、前記吸気手段により前記空気袋から吸気することを特徴とする血圧計の作動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、腕帯の空気袋によって被測定者の腕を圧迫して血圧を求め、血圧値を表示部に表示する血圧計及びその作動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
健康管理のため日常的に血圧を計測することができるように、家庭用の血圧計が普及しつつある。家庭用の血圧計は、血圧を正確に計測するだけではなく、操作方法が簡単で、廉価且つコンパクトであることが望ましい。
【０００３】
アームイン式の血圧計では、上腕を挿入して所定のボタン操作をするだけで自動的に血圧を計測することができることから家庭用に好適である。
【０００４】
アームイン式の血圧計では、太い上腕に対しても計測可能であるように筒状のハウジングは適度に大径に設定されている。一方、細い上腕に対しても計測が可能であるように内部の空気袋は内径側に向かって十分に膨脹可能な構成であり、空気袋の容量は大きい。
【０００５】
また、血圧計における血圧計測方法には主にコロトコフ方式とオシロメトリック方式がある。いずれの方式の場合も、腕帯に設けられた空気袋を加圧して膨張させ、中に挿入された上腕を阻血する。その後、排気バルブを適度に開いて空気袋を徐々に減圧しながらセンサ信号に基づいて最高血圧及び最低血圧を求める。求められた血圧は表示部に表示される。そして排気バルブを開放して空気袋を収縮させる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３８２６９３８号公報（図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
血圧値は、一般的に空気袋の減圧にともなって最高血圧及び最低血圧の順に求められる。最低血圧は通常は３０ｍｍＨｇ以上であって、該最低血圧が求められる段階においては、空気袋はこの圧力で加圧されている。
【０００８】
その後、排気バルブを開放にすることによって空気袋はある程度収縮されるが、十分に減圧されていない段階では上腕が抜きにくく、被測定者に不快感を与えかねない。また、空気袋が十分に減圧されていない段階で上腕を抜こうすると該空気袋に無駄な負荷が加わる。特にアームイン式の血圧計（すなわち、血圧を測定するために空気袋を上腕に巻き付ける必要のない方式）では空気袋の容量が大きいことからこのような現象が顕著である。
【０００９】
本発明はこのような課題を考慮してなされたものであり、腕帯から腕を抜きやすくするとともに、空気袋に無駄な負荷がかかることを防止することのできる血圧計及びその作動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る血圧計は、被測定者の上腕が挿入される筒状の挿入部を有するハウジングと、前記挿入部の内側に設けられ、前記被測定者の腕を圧迫する空気袋を備える腕帯と、前記空気袋に対して空気を給気する加圧ポンプと、前記空気袋から開度可変に排気する排気バルブと、前記空気袋の圧力を検出する圧力センサと、前記加圧ポンプ及び前記排気バルブを制御するとともに、前記圧力センサの検出値を用いて血圧値を求める制御部と、前記血圧値を表示する表示部とを有し、前記制御部は、前記血圧値を求めた後に、前記排気バルブの開度を増加させ、前記圧力センサの検出値が所定圧力以下になったときに、前記表示部に前記血圧値を表示することを特徴とする。
【００１１】
被測定者は血圧値を確認し、計測が終了したことを認識してから上腕を抜く。本発明では、空気袋の圧力が所定圧力以下になったときに血圧値を表示することにより、上腕が抜きやすくなるとともに、空気袋に無駄な負荷がかかることを防止できる。
【００１２】
前記所定圧力は、１ｍｍＨｇ〜２０ｍｍＨｇであると、空気袋は十分に減圧されて上腕が抜きやすい。
【００１３】
前記制御部は、前記排気バルブを閉じて、前記加圧ポンプにより給気して前記空気袋を加圧した後に、前記加圧ポンプを停止し、前記排気バルブを非全開に開いて前記空気袋を所定速度で減圧させながら、血圧値を求めてもよい。
【００１４】
前記所定速度は、１〜５ｍｍＨｇ／ｓｅｃであるとよい。
【００１５】
さらに、前記制御部により駆動制御され、前記空気袋から吸気する吸気手段を有し、前記制御部は、前記血圧値を求めた後に、前記吸気手段により前記空気袋から吸気すると、より迅速な減圧が可能となり、被測定者を待機させる時間が短くなる。
【００１６】
前記挿入部の内部に、前記排気バルブの排気口が設けられていると、排気が上腕体内に導かれ、汗ばみによって上腕が抜きづらい状況を改善できる。
【００１７】
また、本発明に係る血圧計の作動方法は、被測定者の腕を圧迫する空気袋を備える腕帯と、前記空気袋に対して空気を給気する加圧ポンプと、前記空気袋から開度可変に排気する排気バルブと、前記空気袋の圧力を検出する圧力センサと、前記加圧ポンプ及び前記排気バルブを駆動制御するとともに、前記圧力センサの検出値を用いて血圧値を求める制御部と、前記血圧値を表示する表示部とを有する血圧計の作動方法であって、前記血圧値を求める計測ステップと、前記計測ステップと同時又はその後に、前記排気バルブの開度を増加させて排気する排気ステップと、前記排気ステップの後に、前記圧力センサの検出値が所定圧力以下になったときに、前記表示部に前記血圧値を表示する表示ステップとを有することを特徴とする。
【００１８】
このように、空気袋の圧力が所定圧力以下になったときに血圧値を表示することにより、上腕が抜きやすくなるとともに、空気袋に無駄な負荷がかかることを防止できる。
【００１９】
この場合、前記計測ステップは、前記排気バルブを閉じて、前記加圧ポンプにより前記空気袋に給気する加圧ステップと、前記加圧ステップの後に、前記加圧ポンプを停止し、前記排気バルブを非全開に開いて前記空気袋を所定速度で減圧させながら、血圧値を求める減圧ステップと、前記減圧ステップの後に、前記血圧値の適否を判断する判断ステップとを有してもよい。
【００２０】
前記排気ステップは、前記判断ステップと同時又はその後に行われてもよい。
【００２１】
さらに、前記血圧計は、前記制御部により駆動制御され、前記空気袋から空気を吸気する吸気手段を有し、前記排気ステップは、前記排気バルブを開放するとともに、前記吸気手段により前記空気袋から吸気してもよい。
【発明の効果】
【００２２】
被測定者は血圧値を確認し、計測が終了したことを認識してから腕を抜く。本発明に係る血圧計及びその作動方法によれば、空気袋の圧力が所定圧力以下になったときに血圧値を表示することにより、腕が抜きやすくなるとともに、空気袋に無駄な負荷がかかることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本実施の形態に係る血圧計の斜視図である。
【図２】本実施の形態に係る血圧計の正面図である。
【図３】本実施の形態における腕帯の分解斜視図である。
【図４】展開した状態の空気袋の斜視図である。
【図５】展開した状態の空気袋の分解斜視図である。
【図６】本実施の形態における血圧計のブロック構成図である。
【図７】本実施の形態に係る血圧計の作動方法の手順を示すフローチャート（その１）である。
【図８】本実施の形態に係る血圧計の作動方法の手順を示すフローチャート（その２）である。
【図９】変形例に係る血圧計のブロック構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係る血圧計及びその作動方法について実施の形態を挙げ、添付の図１〜図９を参照しながら説明する。
【００２５】
図１及び図２に示すように、本実施の形態に係る血圧計１０は、アームイン式であって、被測定者の上腕（腕）が挿入される腕帯（カフ又はマンシェットとも呼ばれる。）１２と、該腕帯１２を支持する本体（ベース体）１６とを有する。ここで、アームイン式とは、面ファスナー式のように空気袋を含む腕帯を上腕に巻き付けるタイプ以外で、所定の孔部に上腕を挿入することとによって計測可能となるタイプを示す。
【００２６】
血圧計１０は卓上型であって、商用交流電源又は電池（二次電池を含む。）によって駆動される。図１及び図２では腕帯１２が視認されるように布カバー３８を省略している。
【００２７】
本体１６は、被験者の上腕が挿入される筒状の挿入部を有するハウジング３０と、腕帯１２に対して空気を給気する加圧手段１８と、被測定者の血圧を計測する制御部２０と、制御部２０によって求められた血圧を表示する表示部２２と、操作ボタン２４と、スピーカ２６とを有する。
【００２８】
ハウジング３０は、例えば、重さが３５０ｇ程度、外径が１４０ｍｍ程度、内径が１３５ｍｍ程度である。ハウジング３０は本体１６（加圧手段１８、制御部２０、表示部２２、操作ボタン２４）と別体であってもよい。
【００２９】
表示部２２は、液晶又はＥＬディスプレイ等を用いることができる。スピーカ２６は、計測開始及び計測終了時にビープ音を発生するとともに、所定の音声アナウンス出力が可能である。
【００３０】
図３に示すように、腕帯１２はハウジング３０の挿入部の内側に配置される。腕帯１２は、ハウジング３０の挿入部の内側で、中に挿入された被測定者の上腕を圧迫する空気袋３６（エアバッグ又はブラダーとも呼ばれる。）と、これらの部材が露呈されないように覆う柔軟な布カバー３８とを有する。布カバー３８は、軸方向及び周方向に伸縮可能なストレッチ素材で形成されている。布カバー３８は、筒形状のカバー本体と、該カバー本体の両端に設けられたリング状の２つのフレームとを有する。
【００３１】
空気袋３６は、チューブ１４によって加圧手段１８に接続されており、給気及び排気がなされ、中に挿入された被測定者の上腕を全周にわたって圧迫するように環状になっている。
【００３２】
以下、腕帯１２及びその構成要素の説明については、上腕が挿入される縦方向をＸ方向、ハウジング３０の周に沿う方向をＹ方向とする。腕帯１２で、被測定者が上腕を挿入したとき、肘に近い側をＸ１側、肩に近い側をＸ２側とする。腕帯１２について上腕の挿入方向を理解しやすくするため、例えばＸ１方向側をやや細くしてもよい。
【００３３】
図４及び図５に示すように、空気袋３６は、樹脂シート４０と、３つのスポンジ４２と、４本のＸベルポーレン４４ａと、１本のＹベルポーレン４４ｂとを有する。樹脂シート４０は、例えば幅１２０ｍｍ程度、長さ４２０ｍｍ程度の透明なウレタンシートである。スポンジ４２は、例えば１個の重さが０．８ｇ程度の軟質ウレタンフォームである。Ｘベルポーレン４４ａ及びＹベルポーレン４４ｂは、例えば発泡ポリエチレンの薄板である。Ｘベルポーレン４４ａの重さは例えば２ｇ程度、Ｙベルポーレン４４ｂの重さは例えば１０ｇ程度である。
【００３４】
樹脂シート４０は、中央部でＹ方向の屈曲線４８において２つ折りにして周囲が溶着されて袋状となり、空気袋３６のベース体を形成する。樹脂シート４０は、端部にノズル５０を有する。ノズル５０は、例えばウレタン塩化ビニールであって、チューブ１４に接続される。樹脂シート４０において、内周側となる部分（図５において屈曲線４８よりもＸ１側）を内周面４０ａとし、外周側となる部分（図５において屈曲線４８よりもＸ２側）を外周面４０ｂとする。内周面４０ａの端部には、外周面４０ｂに対して折り返す折り代４０ｃが設けられている。
【００３５】
３つのスポンジ４２は、それぞれＹ方向（幅）が４０ｍｍ程度、Ｘ方向（長さ）が６５ｍｍ程度、高さが２５ｍｍ程度であり、Ｘ１方向に向かって薄くなる傾斜面４２ａを有する。スポンジ４２を設けることにより空気袋３６内のデッドスペースが確保され、初期状態における形状が適切に保たれるとともに、空気袋３６への空気の供給量を少なくできる。
【００３６】
空気袋３６の内周面４０ａは、加圧ポンプ７８から加圧されることによって内側に向かって移動することになり、空気袋３６としては縮径することになる。空気袋３６は空気が供給されることにより、内径側に向かって適度に加圧膨脹して上腕の周囲を圧迫することができる。この加圧力は圧力センサ８６（図６参照）の信号に基づいて制御される。
【００３７】
図６に示すように、制御部２０は血圧計１０の全体を統合的に制御する部分であって、ＣＰＵ６０がベースとなって構成されており、Ａ／Ｄ変換器６６と、加圧ポンプドライバ６８と、排気バルブドライバ７０と、吸引ポンプドライバ７２と、記憶部７６とを有する。
【００３８】
加圧手段１８は、加圧ポンプ７８、排気バルブ８０、吸引ポンプ（吸引手段）８２及び圧力センサ８６等から構成されており、制御部２０によって駆動制御される。Ａ／Ｄ変換器６６は、圧力センサ８６のアナログ信号をデジタル値に変換してＣＰＵ６０に供給する。加圧ポンプドライバ６８、排気バルブドライバ７０及び吸引ポンプドライバ７２は、ＣＰＵ６０の作用下に加圧ポンプ７８、排気バルブ８０及び吸引ポンプ８２の制御をする。
【００３９】
排気バルブ８０は、空気袋３６の内圧を徐々に減圧可能なように開度可変である。排気バルブ８０を複数設けて、その開閉個数に基づいて開度調整を行ってもよい。吸引ポンプ８２は、加圧ポンプ７８とともにチューブ１４を介して空気袋３６に接続されており、制御部２０の作用下に該空気袋３６から吸気することができる。空気袋３６からの吸引手段としては、吸引ポンプ８２以外にもイジェクタ等を利用可能である。吸引ポンプ８２は、コストやレイアウトスペース等の設計条件によっては省略してもよい。
【００４０】
記憶部７６は、ＣＰＵ６０のプログラム、変数及び血圧計測値等を記憶する部分であり、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びフラッシュメモリ等を含む。
【００４１】
ＣＰＵ６０は、ソフトウェア処理部として、圧力センサ８６を通して得られた脈波成分に基づいてオシロメトリック方式によって血圧を求める演算部８７と、血圧計測の動作手順を規定するシーケンス部８８と、演算部８７によって求められた血圧値の評価をする結果判断部９０とを有する。
【００４２】
結果判断部９０は、演算部８７によって求められた血圧値の適否を判断し、正常であれば、シーケンス部８８のタイミング制御下に、その値を表示部２２に表示させる。ここで、正常とは、健康状態のバロメータとしてではなく信号状態の適否であることはもちろんである。結果判断部９０は、演算部８７によって求められた血圧値が正常でないときには、所定のエラー表示をする。
【００４３】
結果判断部９０は、血圧値の適否として、例えば、脈が弱く、脈波の認識が行えず血圧を決定できない状況となっていないかの判断を行えばよい。
【００４４】
シーケンス部８８は、操作ボタン２４の操作に基づいて各部の動作を制御する。概略的には、操作ボタン２４によって血圧計測の開始操作がなされると、加圧ポンプ７８を制御して圧力センサ８６の信号を監視しながら空気袋３６を加圧する。その後、排気バルブ８０を制御して空気袋３６を減圧させ、後述するタイミングで血圧値を表示部２２に表示させる。
【００４５】
シーケンス部８８は、操作ボタン２４の操作を監視し、血圧の計測中において所定の中断操作がなされたときには対応する所定の処理を行う。また、所定の操作に基づいて、脈拍値や過去の計測値等の表示制御を行う。シーケンス部８８は、図７及び図８に示す手順の制御を行う。
【００４６】
次に、本実施の形態に係る血圧計１０の作動方法について説明する。
【００４７】
血圧計１０は、初期状態では排気バルブ８０は開放され、空気袋３６は非加圧状態である。被測定者は腕帯１２に上腕を挿入しておく。
【００４８】
次いで、被測定者が操作ボタン２４の操作をすることによって制御部２０の作用下に血圧の計測が開始される。
【００４９】
図７のステップＳ１において、所定の初期設定を行う。
【００５０】
ステップＳ２において、表示部２２を全灯状態とする。
【００５１】
ステップＳ３において、所定の圧力ゼロセット処理をする。すなわち、圧力が安定していることを確認して、大気圧力の値を０ｍｍＨｇとして取り込んで０点補正をする。
【００５２】
ステップＳ４において、圧力センサ８６の信号に基づき空気袋３６及びチューブ１４に加わる内圧を監視し、表示部２２に表示をする。この時点では内圧は実質的に０である。これ以降、血圧値の表示（ステップＳ１７）まで表示部２２には変化する内圧を表示し続ける。
【００５３】
ステップＳ５において、排気バルブ８０を閉状態とするとともに加圧ポンプ７８を駆動して空気袋３６の加圧を開始する。吸引ポンプ８２は停止させておく。
【００５４】
ステップＳ６において、演算部８７の作用下に、空気袋３６に発生する脈波の検出を行う。
【００５５】
ステップＳ７において、脈波の大きさに基づいて加圧の終了判断をする。十分に加圧がなされると動脈の血流がなくなって脈波が急激に小さくなることから加圧を終了する。このような自動加圧によれば、空気袋３６の加圧力を低減させて計測時間の短縮、エネルギ消費の抑制及び被測定者への負担軽減を図ることができる。脈波が検出されなくなってから、多少の余裕をみてそれよりも所定量だけ加圧を継続するとよい。加圧が不十分である場合にはステップＳ６へ戻って加圧を継続する。
【００５６】
ステップＳ８において、加圧ポンプ７８による加圧を終了する。
【００５７】
以上のようなステップＳ５〜Ｓ８により、加圧ステップが構成されている。
【００５８】
図８のステップＳ９において、空気袋３６の加圧が終了した後、排気バルブ８０を適度（非全開）に開き、該空気袋３６を１〜５ｍｍＨｇ／ｓｅｃ程度、好ましくは２〜５ｍｍＨｇ程度に減圧する。安定した計測状態を得るために、空気袋３６は略定速の減圧とする。
【００５９】
ステップＳ１０において、演算部８７は圧力センサ８６から得られる脈波の大きさを検出する。
【００６０】
ステップＳ１１において、演算部８７は、脈波振幅が急激に増大したことに基づいて、最高血圧値を仮に決定する。脈波が発生しない又は十分に小さいときにはステップＳ１０へ戻る。
【００６１】
脈波振幅は更に増大していきピークをむかえる。この圧力は平均血圧である。以降、脈波振幅は減少していくがある圧力になると急激に脈波振幅が減少する。
【００６２】
ステップＳ１２において、演算部８７は、脈波が急激に減少することに基づいて、最低血圧値を仮に決定する。脈波が減少していないときにはステップＳ１０へ戻る。
【００６３】
最低血圧が求められるのは、概ね３０ｍｍＨｇ以上のときである。この状態では上腕に対する圧力が未だ高く、そのままでは上腕を抜きづらい。
【００６４】
以上のようなステップＳ９〜Ｓ１２により、減圧ステップが構成されている。  ステップＳ１３において、結果判断部９０がステップＳ１１及びＳ１２で仮に求められた最高血圧値及び最低血圧値の適否を判断する。この適否判断は瞬時に行われ、これによる遅れはない。ステップＳ１３は、ステップＳ１４と同じタイミングまたはその後に行ってもよい。
【００６５】
このステップＳ１３は判断ステップを構成する。また、ステップＳ５〜Ｓ８の加圧ステップと、ステップＳ９〜Ｓ１２の減圧ステップと、ステップＳ１３の判断ステップとにより計測ステップが構成されている。
【００６６】
ステップＳ１４において、排気バルブ８０を大きく開放し（つまり、開度を増加させて）、空気袋３６から排気する。また、吸引ポンプ８２を駆動することにより空気袋３６から吸気してもよい。
【００６７】
ステップＳ１４における排気バルブ８０の開度は実質的には全開とするが、少なくともステップＳ９における排気バルブ８０の開度よりも大きくすればよい。
【００６８】
この排気処理は、特にアームイン式の血圧計では空気袋の容量が大きいために時間がかかる場合があるが、吸引ポンプ８２を駆動することにより、迅速な排気が可能になり、被測定者を待機させる時間を短くできる。
【００６９】
吸引ポンプ８２による吸引時において、流体の流れの条件によっては排気バルブ８０を閉じておいてもよい。
【００７０】
ステップＳ１５において、排気待機処理を行う。これは、空気袋３６が十分に排気されるまでの間を利用して操作者に所定の情報を提示するものである。例えば、血圧による健康管理方法（血圧を下げる生活習慣のワンポイントアドバイス等）を表示部２２又はスピーカ２６によって文字情報又は音声情報によって出力する。排気待機処理としての出力情報は、求められた血圧によって（例えば、至適血圧、正常血圧、正常高値血圧、高血圧の区分によって）異なる内容にしてもよい。排気待機処理として、スピーカ２６からメロディーを流してもよい。排気待機処理による出力は、ステップＳ１６まで継続的に行う。排気待機処理により、被測定者は有意義に待機することができる。
【００７１】
以上のようなステップＳ１４及びＳ１５により、排気ステップが構成されている。
【００７２】
ステップＳ１６において、空気袋３６の内圧を確認し、所定の終了判断圧力まで減圧されているか否かを確認する。
【００７３】
終了判断圧力は、操作者が腕帯１２から容易に上腕を抜くことができる程度に低下した圧力とするためにできるだけ低くすることが望ましい。その一方、操作者を待機させる時間を短縮させるためにはある程度高くした方がよい。もちろん、終了判断圧力を一般的な最低血圧である３０ｍｍＨｇ以上とすることは合理的でない。このような条件から、終了判断圧力は１ｍｍＨｇ〜２０ｍｍＨｇ、好ましくは５ｍｍＨｇ〜１０ｍｍＨｇに設定するとよい。
【００７４】
空気袋３６の内圧が終了判断圧力以下であるときにはステップＳ１７へ移り、それ以外のときには待機する。
【００７５】
ステップＳ１７において、排気待機処理を終了し、ステップＳ１３で決定された最高血圧値及び最低血圧値を表示部２２にｍｍＨｇ又はＰａ単位で表示する。表示部２２には脈拍、脈圧等の付帯情報を表示させてもよい。他方、ステップＳ１３で異常と判断されたときには、所定のエラー表示をする。また、吸引ポンプ８２を停止させる等の所定の後処理を行う。
【００７６】
このようなステップＳ１７の処理により、被測定者は自分の血圧値と計測が終了したということを認識し、腕帯１２から上腕を抜く。このとき空気袋３６は終了判断圧力以下まで減圧されていることから、上腕は容易に抜けるとともに、空気袋３６に無駄な負荷が加わることがない。
【００７７】
以上のようなステップＳ１６及びＳ１７により、表示ステップが構成されている。
【００７８】
血圧計１０では、図９に示すように、排気バルブ８０の排気口８０ａをハウジング３０の挿入部の内部に設けてもよい。排気口８０ａは上腕が布カバー３８との接触する部分へ送気される位置に設ける。
【００７９】
すなわち、排気口８０ａは、空気袋３６を避けるか又は空気袋３６に貫通路を設けて、該貫通路を通ってハウジング３０の挿入部の内壁面から布カバー３８の内側まで伸びるポートの先端に設けられている。排気された空気は、排気口８０ａから布カバー３８を通過して被測定者の上腕に導かれる。これにより、排気された空気が上腕に噴きかかることから、夏期等で汗ばみによって上腕が抜きづらい状況を改善できる。
【００８０】
血圧計１０は、マイクロホンで検出されるコロトコフ音に基づいて血圧値を求めるコロトコフ方式であってもよい。
【００８１】
本発明に係る血圧計及びその作動方法は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成乃至工程を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００８２】
１０…血圧計                                １２…腕帯
１４…チューブ                              １６…本体
１８…加圧手段                              ２０…制御部
２２…表示部                                ３０…ハウジング
３６…空気袋                                ６０…ＣＰＵ
７８…加圧ポンプ                            ８０…排気バルブ
８０ａ…排気口                              ８２…吸引ポンプ
８６…圧力センサ                            ８７…演算部
８８…シーケンス部                          ９０…結果判断部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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