(57)【要約】【課題】より多くの項目を表示できるメニュー表示装置を提供する。【解決手段】本発明のメニュー表示装置は、選択可能なメニュー項目を複数行で表示する表示部１８２と、メニュー項目のいずれかを選択するメニュー項目選択部１８４と、メニュー項目選択部１８４によりメニュー項目が選択された場合に、複数行を重ねて表示し、選択されたメニュー項目が位置する行を最前に表示するとともに、選択されたメニュー項目に対応する選択項目を、選択されたメニュー項目の下に表示するよう制御する制御部１７０と、を備える。【選択図】図２
2010171961.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
選択可能なメニュー項目を複数行で表示する表示部と、
前記メニュー項目のいずれかを選択するメニュー項目選択部と、
前記メニュー項目選択部によりメニュー項目が選択された場合に、前記複数行を重ねて表示し、前記選択されたメニュー項目が位置する行を最前に表示するとともに、前記選択されたメニュー項目に対応する選択項目を、前記選択されたメニュー項目の下に表示するよう制御する制御部と、
を備えた、メニュー表示装置。
【請求項２】
前記表示部は、互いに異なる内容を表す複数の前記メニュー項目を、それら全てのメニュー項目をユーザが視認できるように画面の横方向及び縦方向に並べて表示し、
前記制御部は、前記メニュー項目選択部により前記メニュー項目の中から１つが選択された場合に、（i）前記選択されたメニュー項目及びこれと同じ行に属する他のメニュー項目を前記画面の最前に表示しつつ、その他の行に属する前記メニュー項目が前記選択されたメニュー項目及び前記他のメニュー項目によって遮られるように、前記複数のメニュー項目を前記画面の上側領域において行単位で互いに重ねて表示する処理と、（ii）前記選択されたメニュー項目に属する複数の前記選択項目を、当該選択されたメニュー項目の下に当該選択されたメニュー項目に関連付けて表示する処理と、を含む表示制御を、前記表示部を用いて行う、請求項１に記載のメニュー表示装置。
【請求項３】
前記メニュー項目が、それぞれ、一定の形状及び大きさを有する枠の中に文字、図形、記号又はこれらの結合によって各メニュー項目の内容を記述したアイコンで表されており、
前記表示部に前記メニュー項目を複数行で表示するにあたって、ある行に属する前記メニュー項目の表示位置が、前記画面の横方向に関して、その行に隣接する別の行に属する前記メニュー項目の表示位置と互い違いとなるように、これらのメニュー項目を構成している前記アイコンを互いにずらして表示する、請求項２に記載のメニュー表示装置。
【請求項４】
前記選択されたメニュー項目の属する行が前記画面の縦方向に関して最も上に位置する行である場合には、前記処理（i）において、その他の行に属するメニュー項目を、前記選択されたメニュー項目及びこれと同じ行に属する前記他のメニュー項目に遮られる領域まで移動させる一方、
前記選択されたメニュー項目の属する行が前記画面の縦方向に関して最も上に位置する行でない場合には、前記処理（i）において、前記画面の縦方向に関して最も上に位置する行に属する前記メニュー項目を遮る領域まで、前記選択されたメニュー項目及びこれと同じ行に属する前記他のメニュー項目を移動させる、請求項２に記載のメニュー表示装置。
【請求項５】
前記メニュー項目が、それぞれ、一定の形状及び大きさを有する枠の中に文字、図形、記号又はこれらの結合によって各メニュー項目の内容を記述したアイコンで表され、
前記選択項目が、それぞれ、前記メニュー項目と同じ形状及び同じ大きさの枠の中に各選択項目の内容を記述したアイコンで表されており、
前記処理（ii）が、前記選択されたメニュー項目の下にプルダウン方式にて前記選択項目を表示する処理を含む、請求項２に記載のメニュー表示装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記選択されたメニュー項目の下に前記選択項目を表示する際に、前記選択されたメニュー項目に属する前記選択項目の数に応じて、当該選択項目を表示するべき行数及び／又は列数を変更する、請求項２に記載のメニュー表示装置。
【請求項７】
前記選択項目が、それぞれ、前記メニュー項目と同じ形状及び同じ大きさの枠の中に各選択項目の内容を記述したアイコンで表されており、
前記処理（ii）が、前記選択されたメニュー項目の下にプルダウン方式にて前記選択項目を表示する処理を含み、
前記制御部は、（ａ）前記選択されたメニュー項目の下に表示するべき前記選択項目の数が所定数を超える場合に、これらの選択項目を表示するべき列数を変更し、（ｂ）２以上の列数で前記選択項目を表示する場合には、前記選択されたメニュー項目の右隣又は左隣に位置する前記メニュー項目の下に当該選択されたメニュー項目に属する前記選択項目が連なって表示されるのを避けるために、少なくとも前記アイコンの１つに相当する広さのスペースを前記右隣又は左隣に位置する前記メニュー項目の下に確保する、請求項６に記載のメニュー表示装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記メニュー項目選択部により前記メニュー項目の１つが選択された場合に、前記処理（i）に代えて、（iii）前記選択されたメニュー項目の属する行以外の一又は複数の行を前記画面上から消去する処理を行う、請求項２〜７のいずれか１項に記載のメニュー表示装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記選択されたメニュー項目に属する前記選択項目を用いた設定操作をユーザが行った場合に、前記複数のメニュー項目を前記画面の横方向及び縦方向に並べて表示する初期状態に自動的に戻す処理を行う、請求項２〜８のいずれか１項に記載のメニュー表示装置。
【請求項１０】
前記表示部及び前記メニュー項目選択部は、前記表示部に表示された前記メニュー項目及び前記選択項目にタッチすることにより、前記メニュー項目の選択及び前記選択項目の設定を行えるタッチパネルディスプレイで構成されている、請求項２〜９のいずれか１項に記載のメニュー表示装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のメニュー表示装置を備え、前記メニュー表示装置を用いてユーザが決定した設定内容に従って動作する、撮像装置。
【請求項１２】
選択可能なメニュー項目を複数行で表示部に表示するステップと、
前記メニュー項目のいずれかを選択するステップと、
前記メニュー項目のいずれかが選択された場合に、前記複数行を重ねて表示し、前記選択されたメニュー項目が位置する行を最前に表示するとともに、前記選択されたメニュー項目に対応する選択項目を、前記選択されたメニュー項目の下に表示するステップと、
を含む、メニュー表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のメニュー項目を表示するメニュー表示装置に関する。特に、小型の表示部に多くのメニュー項目を表示できるメニュー表示装置に関する。本発明は、また、そのメニュー表示装置を適用した撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルビデオカメラは、撮像中の画面を確認することができ、また、各種操作情報を表示する液晶表示部を備えている。ユーザは、液晶表示部に表示された各種操作情報を確認しつつ、ボタン操作を行い、操作情報の設定を行う。
【０００３】
特開２００４−２３４１５号公報には、図８Ａ〜８Ｃに示すメニュー表示を行うディスプレイを備えたデジタルカメラが記載されている。具体的には、デジタルカメラの機能事項の３グループに分割されたメニューの何れかを、左右キー１６（１６ａ及び１６ｂ）の操作でタブ１ａ〜１ｃを指定することにより、ディスプレイ３のメニュー表示画面２に表示し、表示されるメニューから、選択される機能事項に対して、機能条件値の設定が行なわれる。この場合、（i）ディスプレイ３に選択表示されるグループのメニューの機能事項７ａ〜７ｅ、１０ａ〜１０ｅ及び１２ａ〜１２ｃに対する上下キー１５（１５ａ及び１５ｂ）の操作による選択指定動作、（ii）ＯＫキー１７の操作による機能事項の選択確定動作、（iii）選択確定された機能事項に対するＯＫキー１７の操作による機能条件値８ａ〜８ｅ、１１ａ〜１１ｅ及び１３ａ〜１３ｃの表示動作、（iv）表示された機能条件値の上下キー１５による選択指定動作、及び（v）選択指定された機能条件値に対するＯＫキー１７による確定動作の何れの過程においても、左右キー１６の操作によるタブ１ａ〜１ｃ選択は、独立して任意に行なうことが可能である。この選択が行なわれるとメニュー表示画面２には、直ちに選択されたグループのメニューが表示される。上下キー１５、左右キー１６及びＯＫキー１７を用いた簡単な操作で、各種の機能事項の設定を誤操作なく行える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２３４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、デジタルビデオカメラの表示部は、タッチパネル（タッチスクリーン）に対応したものがある。タッチパネル上で項目を選択しやすくするために、選択可能な項目の表示サイズをある程度大きくする必要がある。しかし、項目の表示サイズを大きくすると、画面内に表示できる項目数が制限される。
【０００６】
本発明は、個々の表示サイズが大きい項目を表示するにあたって、より多くの項目を表示できるメニュー表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明は、
選択可能なメニュー項目を複数行で表示する表示部と、
前記メニュー項目のいずれかを選択するメニュー項目選択部と、
前記メニュー項目選択部によりメニュー項目が選択された場合に、前記複数行を重ねて表示し、前記選択されたメニュー項目が位置する行を最前に表示するとともに、前記選択されたメニュー項目に対応する選択項目を、前記選択されたメニュー項目の下に表示するよう制御する制御部と、
を備えたメニュー表示装置を提供する。
【０００８】
他の側面において、本発明は、
選択可能なメニュー項目を複数行で表示部に表示するステップと、
前記メニュー項目のいずれかを選択するステップと、
前記メニュー項目のいずれかが選択された場合に、前記複数行を重ねて表示し、前記選択されたメニュー項目が位置する行を最前に表示するとともに、前記選択されたメニュー項目に対応する選択項目を、前記選択されたメニュー項目の下に表示するステップと、
を含むメニュー表示方法を提供する。
【０００９】
さらに他の側面において、本発明は、
上記本発明のメニュー表示装置を備え、当該メニュー表示装置を用いてユーザが決定した設定内容に従って動作する、撮像装置を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は上記の構成により、個々のサイズが大きいメニュー項目及びその選択項目を表示部に表示するにあたって、より多くの項目を表示部に表示することができる。そのため、項目選択をより効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態におけるメニュー表示装置を適用したビデオカメラの外観を示す図
【図２】本発明の一実施の形態におけるビデオカメラの構成を示すブロック図
【図３】本発明の一実施の形態におけるビデオカメラの動作を示すフローチャート
【図４Ａ】メニュー項目の選択前におけるタッチパネルの画面を示す図
【図４Ｂ】１行目のメニュー項目が選択された場合の表示方法の変化を表す説明図
【図４Ｃ】図４Ｂに続く説明図
【図５Ａ】２行目のメニュー項目が選択された場合の表示方法の変化を表す説明図
【図５Ｂ】図５Ａに続く説明図
【図６】選択項目の数による表示方法の変化を表す説明図
【図７】変形例に係るメニュー表示例
【図８Ａ】従来のデジタルカメラのメニュー表示例（タブ１ａの指定時）を示す概略図
【図８Ｂ】従来のデジタルカメラのメニュー表示例（タブ１ｂの指定時）を示す概略図
【図８Ｃ】従来のデジタルカメラのメニュー表示例（タブ１ｃの指定時）を示す概略図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
好適な態様において、表示部は、互いに異なる内容を表す複数のメニュー項目を、それら全てのメニュー項目をユーザが視認できるように画面の横方向及び縦方向に並べて表示する。制御部は、メニュー項目選択部によりメニュー項目の中から１つが選択された場合に、（i）選択されたメニュー項目及びこれと同じ行に属する他のメニュー項目を画面の最前に表示しつつ、その他の行に属するメニュー項目が選択されたメニュー項目及び他のメニュー項目によって遮られるように、複数のメニュー項目を画面の上側領域において行単位で互いに重ねて表示する処理と、（ii）選択されたメニュー項目に属する複数の選択項目を、当該選択されたメニュー項目の下に当該選択されたメニュー項目に関連付けて表示する処理と、を含む表示制御を、表示部を用いて行う。
【００１３】
以下、本発明のメニュー表示装置をビデオカメラに適用した一実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１４】
（実施の形態１）
（１．構成）
図１は、本発明のメニュー表示装置を適用した撮像装置の外観を示す図である。撮像装置としては、ビデオカメラ及びデジタルカメラが挙げられる。本実施の形態１では、ビデオカメラについて説明する。ビデオカメラ１０１は、メニュー表示装置を構成する表示部（メニュー表示部）として、タッチパネル１８２（タッチスクリーン）を備える。タッチパネル１８２は、ビデオカメラ１０１に開閉自在に保持されている。タッチパネル１８２は、消費電力の削減を目的に、閉じた状態では、撮像画像等は表示されず、開くことにより、撮像画像等の表示が開始される。
【００１５】
（１−１．ビデオカメラの構成）
図２は、本発明の一実施形態にかかるビデオカメラ１０１の構成を示すブロック図である。ビデオカメラ１０１は、光学系１１０、撮像素子１２０、ＡＤＣ１３０（Analog-Digital Converter）、画像処理部１４０、コントローラ１７０、バッファ１７１、マイクロホン１５０、音声処理部１６０、システムエンコーダ１７２、システムデコーダ１７３、記録媒体１８０、タッチパネル１８２、スピーカ１８３、操作部１８４及び電源１７４を備えている。本発明の実施にこれら全ての要素が不可欠というわけではない。図２はビデオカメラ１０１の典型的な構成を表しているに過ぎない。以下、ビデオカメラ１０１の構成を詳細に説明する。
【００１６】
ビデオカメラ１０１は、光学系１１０により形成された被写体像を撮像素子１２０で撮像する。撮像素子１２０で生成された画像データは、画像処理部１４０で各種画像処理が施される。マイクロホン１５０で集音された音声データは、音声処理部１６０で各種音声処理が施される。画像処理部１４０で処理された画像データ、及び音声処理部１６０で処理された音声データは、システムエンコーダ１７２でシステムエンコード処理が施され、記録媒体１８０に格納される。また、記録媒体１８０等に格納されたＡＶデータ（Audio Visual Data）の内、映像データはタッチパネル１８２で表示可能であり、音声データはスピーカ１８３で出力可能である。
【００１７】
光学系１１０は、対物レンズ、ズームレンズ、絞り、ＯＩＳユニット（Optical Image Stabilizer Unit）、フォーカスレンズ等を含む。光学系１１０は、被写体からの光を集光し、被写体像を形成する。
【００１８】
撮像素子１２０は、光学系１１０で形成された被写体像を撮像して、画像データを生成する。撮像素子１２０は、典型的には、ＣＭＯＳイメージセンサ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor Image Sensor）又はＣＣＤイメージセンサ（Charge-Coupled Device Image Sensor）で構成されている。ＡＤＣ１３０は、撮像素子１２０で生成された画像データをアナログ信号からデジタル信号に変換する。
【００１９】
画像処理部１４０は、ＡＤＣ１３０で変換された画像データに対して各種の処理を施す。画像処理部１４０は、システムエンコーダ１７２へ入力するべき画像データを生成したり、タッチパネル１８２に表示するための画像データを生成したりする。また、画像処理部１４０は、システムデコーダ１７３から出力された画像データに対して画像処理を施すことによって、タッチパネル１８２に表示するための画像データを生成したり、システムエンコーダ１７２へ再入力するための画像データを生成したりする。画像処理部１４０は、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）又はマイクロコンピュータで構成されうる。
【００２０】
画像処理部１４０は、詳細には、画像前処理部１４１、画像圧縮部１４２及び画像伸張部１４３を含む。画像前処理部１４１は、ＡＤＣ１３０でデジタル信号に変換された画像データに対して、ガンマ補正及びホワイトバランス補正等の各種画像処理を行い、処理された画像データを生成する。
【００２１】
画像圧縮部１４２は、ＤＣＴ（離散コサイン変換）、ハフマン符号化、フレーム間予測等の技術を用いて、画像データを圧縮する。動画データの圧縮方式として、例えば、ＭＰＥＧ−２（Moving Picture Experts Group Phase 2）及びＨ．２６４／ＡＶＣ（Advanced Video Cording）が挙げられる。静止画データの圧縮方式として、例えば、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）及びＧＩＦ（Graphics Interchange Format）が挙げられる。ただし、本発明はこれらの圧縮方式によって限定されない。
【００２２】
画像伸張部１４３は、システムデコーダ１７３から出力された圧縮済みの画像データをタッチパネル１８２で再生する場合に、この画像データを非圧縮の状態に復号化する。
【００２３】
マイクロホン１５０は、音声を集音し、音声データを生成する。ステレオ音声及びマルチチャンネル音声の入力に対応するため、マイクロホン１５０は、複数のマイクロホンで構成されていてもよい。
【００２４】
音声処理部１６０は、マイクロホン１５０の音声データに対して各種の処理を施す。音声処理部１６０は、システムエンコーダ１７２へ入力するべき音声データを生成したり、スピーカ１８３に出力するべき音声データを生成したりする。また、音声処理部１６０は、システムデコーダ１７３が出力するべき音声データに対して音声処理を施すことによって、スピーカ１８３に出力するべき音声データを生成したり、システムエンコーダ１７２へ再入力するべき音声データを生成したりする。音声処理部１６０は、ＤＳＰ又はマイクロコンピュータで構成されうる。
【００２５】
音声処理部１６０は、詳細には、音声前処理部１６１、音声圧縮部１６２及び音声伸張部１６３を含む。音声前処理部１６１は、マイクロホン１５０で集音されたアナログの音声データを変換し、デジタル信号の音声データを生成する。また、ステレオ音声及びマルチチャンネル音声の生成等の各種音声処理を行う。
【００２６】
音声圧縮部１６２は、例えば、ＡＣ３（Audio Code number 3）、ＡＡＣ（Advanced Audio coding）等に準拠した圧縮形式により音声データを圧縮する。ただし、本発明は、これらの形式の音声データに限定されない。
【００２７】
音声伸張部１６３は、システムデコーダ１７３から出力された圧縮済みの音声データをスピーカ１８３で出力する場合等に、この音声データを非圧縮の状態に復号化する。
【００２８】
システムエンコーダ１７２は、画像処理部１４０から出力された圧縮画像データ、及び音声処理部１６０から出力された圧縮音声データを多重化することによって、記録媒体１８０に記録するべきＡＶデータを生成する。
【００２９】
システムデコーダ１７３は、記録媒体１８０に記録されたＡＶデータを復号化し、圧縮画像データ、及び圧縮音声データを生成する。システムデコーダ１７３は、生成した圧縮画像データを画像伸張部１４３へ、圧縮音声データを音声伸張部１６３へそれぞれ出力する。
【００３０】
コントローラ１７０は、ビデオカメラ１０１の全体を制御する制御手段である。コントローラ１７０が提供するべき機能は、ＤＳＰ等のハードウェアと、そのハードウェアを用いて実行されるべき制御プログラムを含むソフトウェアとの組み合わせで実現されうる。
【００３１】
バッファ１７１は、コントローラ１７０のワークメモリとして機能する。バッファ１７１は、例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）、強誘電体メモリ等で実現できる。
【００３２】
記録媒体１８０は、フラッシュメモリ及び強誘電体メモリ等の不揮発性メモリを用いたメモリーカード、ハードディスク、光ディスク等で構成されている。記録媒体１８０には、ＡＶデータ、音声データ及び画像データ等の各種データを格納できる。
【００３３】
タッチパネル１８２は、液晶ディスプレイと位置入力装置とを組み合わせたものである。タッチパネル１８２は、撮像素子１２０で生成した画像データに基づく画像、及び記録媒体１８０から読み出したＡＶデータ中の画像データに基づく画像を表示可能である。さらに、タッチパネル１８２は、ビデオカメラ１０１の各種の設定情報、及び撮影時間等を表示可能である。メニュー等が表示された領域にユーザが触れると、触れたことが感知され、触れられた位置の情報がタッチパネル１８２からコントローラ１７０に出力される。コントローラ１７０は、画面の表示内容と触れられた位置の情報とを基に、使用者が選択した操作を特定する。タッチパネル１８２の動作方式として、抵抗膜方式、表面弾性波方式等があるが、いずれの方式であってもよい。
【００３４】
スピーカ１８３は、マイクロホン１５０で集音した音声データに基づく音声、及び記録媒体１８０から読み出したＡＶデータ中の音声データに基づく音声を出力可能である。
【００３５】
電源１７４は、ビデオカメラ１０１の各部に動作に必要な電力を供給する。電源１７４は、持ち運び可能なビデオカメラにおいてはバッテリである。電源１７４はバッテリに限らず、ＡＣ電源であってもよい。
【００３６】
操作部１８４は、ボタン、十字キー等の各種操作手段である。操作部１８４は、使用者の指示を受け付け、その指示をコントローラ１７０に伝える。図１に示すように、タッチパネル１８２の外枠には、操作部１８４の一部を構成するクイックメニューボタン１８４ａが設けられている。クイックメニューボタン１８４ａを押すと、後述するように、タッチパネル１８２がメニュー選択用の初期画面（図４Ａ）へと切り替わる。
【００３７】
ビデオカメラ１０１において、メニュー項目として例えば「記録画素数」「インターバル記録」がある。「記録画素数」に属する選択項目として、例えば「１０Ｍ」、「８Ｍ」、「５Ｍ」、「３．５Ｍ」がある。「インターバル記録」に属する選択項目として、例えば「１秒」、「１０秒」、「３０秒」、「１分」、「２分」がある。インターバル記録とは、所定の時間間隔で記録を行うことによって、長時間かけてゆっくり動くシーンを短時間の動画で再現できる機能である。このように、メニュー項目によって選択項目の数は異なる。
【００３８】
（１−２．本発明の構成と図２に示す要素との対応関係）
タッチパネル１８２は、本発明の表示部の一例であるとともに、メニュー項目選択部の一例である。すなわち、表示部及びメニュー項目選択部は、表示部に表示されたメニュー項目及び選択項目にタッチすることにより、メニュー項目の選択及び選択項目の設定を行えるタッチパネルディスプレイで構成されている。タッチパネル１８２の採用により、ビデオカメラ１０１の操作性が向上する。コントローラ１７０は、本発明の制御部の一例であって、タッチパネル１８２を用いて各種表示制御を行う。すなわち、ビデオカメラ１０１は、タッチパネル１８２及びコントローラ１７０によって構成されたメニュー表示装置を備えており、メニュー表示装置を用いてユーザが決定した設定内容に従って動作する。
【００３９】
（２．動作）
ビデオカメラ１０１は、タッチパネル１８２を開くことにより、撮像素子１２０で取り込んだ画像データをタッチパネル１８２上に表示する。その後、ユーザがタッチパネル１８２上での操作を開始する操作（例えばタッチパネル操作開始ボタンの押下）を実行すると、コントローラ１７０は、メニュー項目を画像データに重畳して表示する。本実施の形態では、図１に示すクイックメニューボタン１８４ａをユーザが押すと、選択可能なメニュー項目がタッチパネル１８２に一覧表示される。ユーザが、タッチパネル１８２上で、表示されたメニュー項目を選択する動作について、図３のフローチャート、図４Ａ〜４Ｃ、図５Ａ及び５Ｂの画面遷移を用いて説明する。
【００４０】
ビデオカメラ１０１が持ち運び可能なものである場合、タッチパネル１８２は、例えば２．５〜３．０インチの範囲の大きさを有する。そのため、図８Ａ〜８Ｃを参照して説明した従来の方法によると、一画面に表示できるメニュー項目の数は制限される。画面をスクロールすることによって多くのメニュー項目を順番に表示できるが、選択するべきメニュー項目をスクロール操作によって探す必要性が生ずる。特に、近年では、従来の４：３の画面アスペクト比に代わって、１６：９の画面アスペクト比が撮像装置の表示部に主流となりつつある。本実施の形態においても、タッチパネル１８２の画面アスペクト比は１６：９である。１６：９の画面アスペクト比によると、画面の縦方向の広さが不足しがちであり、上述した問題が一層顕著となる。これに対し、以下に説明する本実施の形態の方法によれば、スクロール操作無しで多数のメニュー項目を一見して把握可能となるように一画面で表示できるため、ビデオカメラ１０１の操作性、利便性及び簡易性が向上する。なお、本発明は画面アスペクト比によって制限されず、４：３の画面アスペクト比を採用することも可能である。
【００４１】
図４Ａは、ユーザによるメニュー項目の選択前の、タッチパネル１８２の画面である。複数のメニュー項目Ａ〜Ｌは、互いに異なる内容を表すものであって、これら全てのメニュー項目Ａ〜Ｌをユーザが視認できるように画面の横方向及び縦方向に規則的に並べて表示されている。ユーザが、タッチパネル１８２上でメニュー項目を選択し易くするために、ユーザがタッチして選択するメニュー項目Ａ〜Ｌは、ある程度の大きさを持つ必要がある。タッチパネル１８２上でメニュー項目を選択するにあたって、図４Ａに示すように、各行のメニュー項目の表示位置を横方向にずらして表示する。
【００４２】
本実施の形態では、メニュー項目Ａ〜Ｌが、それぞれ、一定の形状及び大きさを有する枠の中に文字、図形、記号又はこれらの結合によって各メニュー項目の内容を記述したアイコンで表されている。そして、タッチパネル１８２にメニュー項目Ａ〜Ｌを複数行で表示するにあたって、ある行に属するメニュー項目の表示位置が、画面の横方向に関して、その行に隣接する別の行に属するメニュー項目の表示位置と互い違いとなるように、これらのメニュー項目を構成しているアイコンを互いにずらして表示する。これにより、選択することを望むメニュー項目と同じ列の上の行又は下の行に存在するメニュー項目が誤って選択されにくくなる。すなわち、誤操作を防止することができる。なお、メニュー項目の表示位置は上記方法に限定されず、メニュー項目の表示位置を横方向にずらさずに表示してもよい。
【００４３】
メニュー項目Ａ〜Ｌは、ビデオカメラ１０１の全メニュー項目である必要はなく、ユーザの使用頻度が高いメニュー項目、例えば、撮像機能に関するメニュー項目のみで構成されていてもよい。図１に示すクイックメニューボタン１８４ａが操作された場合に、予め定められた特定のメニュー項目Ａ〜Ｌのみをタッチパネル１８２に一覧表示する。
【００４４】
図３に示すように、ユーザが、タッチパネル１８２上に表示されたメニュー項目をタッチした場合、タッチパネル１８２は、タッチされた位置に関する情報をコントローラ１７０に伝える（Ｓ３０１）。コントローラ１７０は、タッチパネル１８２上に表示したメニュー項目の位置情報と、タッチパネル１８２から伝えられたタッチされた位置に関する情報とを基に、どのメニュー項目がタッチされたかを検出する。そして、タッチされたメニュー項目の表示を変化させる（Ｓ３０２）。表示の変化方法として、選択されたメニュー項目を他のメニュー項目と異なる色の枠に表示する方法、メニュー項目の色そのものを変化させる方法が挙げられる。すなわち、選択されたメニュー項目を他のメニュー項目と区別しうるように強調表示する。
【００４５】
図４Ｂ及び４Ｃは、メニュー項目Ａ〜Ｌの中から一行目に位置するメニュー項目「Ｂ」が選択された場合を示している。図５Ａ及び５Ｂは、メニュー項目Ａ〜Ｌの中から二行目に位置するメニュー項目「Ｇ」が選択された場合を示している。
【００４６】
コントローラ１７０は、図４Ｂに示すように、選択されたメニュー項目が一行目に表示したメニュー項目である場合（Ｓ３０３でＹｅｓ）、２行目以降に表示したメニュー項目を１行目の背後に移動させる（Ｓ３０４）。すなわち、選択されたメニュー項目の属する行が画面の縦方向に関して最も上に位置する行である場合には、ステップＳ３０４の処理において、その他の行に属するメニュー項目を、選択されたメニュー項目及びこれと同じ行に属する他のメニュー項目に遮られる領域まで移動させる。このような処理を行えば、選択されたメニュー項目の下に十分な広さの表示スペースを確保できる。
【００４７】
一方、選択されたメニュー項目が、図５Ａに示すように、二行目に表示したメニュー項目である場合（Ｓ３０３でＮｏ）、コントローラ１７０は、タッチされたメニュー項目の位置する行である二行目を、一行目に表示する（Ｓ３０５）。それ以外の行のメニュー項目を１行目の背後に移動させる（Ｓ３０６）。すなわち、選択されたメニュー項目の属する行が画面の最も上に位置する行でない場合には、ステップＳ３０５及びステップＳ３０６の処理において、画面の縦方向に関して最も上に位置する行に属するメニュー項目を遮る領域まで、選択されたメニュー項目及びこれと同じ行に属する他のメニュー項目を移動させる。また、画面の縦方向に関して最も上に位置する行及び選択されたメニュー項目の属する行のいずれにも該当しない行（例えば三行目）に属するメニュー項目を、選択されたメニュー項目及びこれと同じ行に属する他のメニュー項目によって遮られる位置まで移動させる。このような処理を行えば、選択されたメニュー項目の下に十分な広さの表示スペースを確保できる。
【００４８】
このように、選択されたメニュー項目及びこれと同じ行に属する他のメニュー項目を画面の最前に表示しつつ、選択されたメニュー項目及び他のメニュー項目によってその他の行に属するメニュー項目が遮られるように、複数のメニュー項目を画面の上側領域において行単位で互いに重ねて表示する処理を行う。図４Ｂ及び図５Ａに示す状態において、ユーザは、選択されたメニュー項目及びこれと同じ行に属するメニュー項目の内容のみ把握可能である。
【００４９】
図４Ａに示すように、一覧表示した状態では、全てのメニュー項目の存在とその内容とを視認できる。しかし、メニュー項目を完全に互いに重ねて表示すると、その存在すら確認できないものが生ずる。このことは、ビデオカメラ１０１の利便性を低下させるかもしれない。本実施の形態では、複数のメニュー項目を行単位で互いに重ねて表示した後においても、各メニュー項目は、選択されたものも含め、画面の縦方向に関して互いにずらして表示されている。あるメニュー項目が選択された後も、各メニュー項目が縦方向及び横方向に少しずつずれて表示されるので、全てのメニュー項目の存在を確認できる。
【００５０】
また、本実施の形態では、あるメニュー項目が選択された場合に、そのメニュー項目を１行目（画面の最も上の行）に表示し、それ以外の行に表示したメニュー項目を１行目の背後に移動させる。このようにすれば、画面のサイズに対して、表示するべきメニュー項目のサイズ（１つのアイコンのサイズ）が大きい場合であっても、選択されたメニュー項目を表示しつつ、そのメニュー項目に属する選択項目を表示するスペースを広くとることができる。したがって、より多くの選択項目を表示することが可能となる。
【００５１】
その後、コントローラ１７０は、選択されたメニュー項目に属する選択項目を表示する（Ｓ３０７）。具体的には、選択されたメニュー項目に属する一又は複数の選択項目を、当該選択されたメニュー項目の下に当該選択されたメニュー項目に関連付けて表示する。図４Ｃは、メニュー項目「Ｂ」について、そのメニュー項目に対して選択することができる項目として「Ｂ１」、「Ｂ２」、「Ｂ３」、「Ｂ４」及び「Ｂ５」が存在する場合を示す。図５Ｂは、メニュー項目「Ｇ」について、選択項目として「Ｇ１」、「Ｇ２」、「Ｇ３」及び「Ｇ４」が存在する場合を示す。
【００５２】
本実施の形態では、各選択項目が、メニュー項目と同じ形状及び同じ大きさの枠の中に各選択項目の内容を記述したアイコンで表されている。そして、ステップＳ３０７において、選択されたメニュー項目の下にプルダウン方式にて一又は複数の選択項目を表示する処理を実行する。具体的には、選択されたメニュー項目のアイコンと、その下に表示するべき選択項目のアイコンとを、画面の縦方向に関して隣接して配置する。複数の選択項目をプルダウン方式で表示することにより、選択されたメニュー項目の下のスペースを有効活用して、多くの選択項目を一括して表示できる。
【００５３】
また、コントローラ１７０は、選択されたメニュー項目の下に一又は複数の選択項目を表示する際に、選択されたメニュー項目に属する選択項目の数に応じて、当該選択項目を表示するべき行数及び／又は列数を変更する。図６に選択項目の数に応じた、表示方法の変化を示す。このように、選択項目の数に応じて表示方法を変化させることにより、狭いスペースで、より多くの選択項目を表示できるとともに、選択項目を見易く表示することができる。
【００５４】
具体的に、コントローラ１７０は、選択されたメニュー項目の下に表示するべき選択項目の数が所定数を超える場合に、これらの選択項目を表示するべき列数を変更する。図６に示す例によれば、選択項目が２〜４の場合に、選択されたメニュー項目の下に１列でこれらの選択項目を表示する。選択項目が５〜７の場合に、選択されたメニュー項目の下に２列でこれらの選択項目を表示する。選択項目が７を超える場合には、３列以上で表示してもよい。複数列で選択項目を表示する場合、選択されたメニュー項目の下だけでなく、右隣又は左隣の選択されていないメニュー項目の下にも選択項目を表示する必要がある。選択されていないメニュー項目に選択項目を隣接して表示すると、それらの選択項目がどのメニュー項目から派生したものなのか、ユーザが瞬時に把握しづらい。
【００５５】
これに対し、本実施の形態では、２以上の列数で複数の選択項目を表示する場合には、選択されたメニュー項目の右隣又は左隣に位置するメニュー項目の下に当該選択されたメニュー項目に属する選択項目が連なって表示されるのを避けるために、少なくともアイコンの１つに相当する広さのスペースを右隣又は左隣に位置するメニュー項目の下に確保している。図４Ｃを参照して説明すると、選択されたメニュー項目「Ｂ」に属する選択項目Ｂ１〜Ｂ５が、メニュー項目「Ｂ」の右隣のメニュー項目「Ｃ」に隣接して表示されないように、メニュー項目「Ｃ」の下にアイコン１つ分のスペースを設けている。このようにすれば、上述した誤認が起こるのを防止できるとともに、誤操作の可能性を低減できる。
【００５６】
なお、図４Ｂから図４Ｃの状態に移る際、すなわち、選択したメニュー項目「Ｂ」の下に選択項目Ｂ１〜Ｂ５を表示する際に、選択項目Ｂ１〜Ｂ５の表示過程を擬似的に動画化する処理を行ってもよい。例えば、選択項目Ｂ１〜Ｂ５のアイコンのアスペクト比を画面の縦方向に縮小した状態から正規の状態まで段階的に変化させたり、選択項目Ｂ１〜Ｂ５のアイコンを１つずつ順番に表示したりする方法が考えられる。このようにすれば、選択されたメニュー項目と、当該メニュー項目に属する選択項目との対応関係を、ユーザがより明確に認識可能となる。このことは、図５Ａから図５Ｂの状態に移る際も同様である。
【００５７】
コントローラ１７０は、選択されたメニュー項目に属する複数の選択項目をプルダウン方式で表示するとともに、現在設定されている選択項目とそれ以外の選択項目とを区別しうるように表示する（Ｓ３０８）。具体的には、現在設定されている選択項目を他の選択項目と異なる色の枠で表示する方法、設定されている選択項目の色を他の選択項目の色と異ならせる方法が挙げられる。すなわち、現在設定されている選択項目を他の選択項目と区別しうるように強調表示する。
【００５８】
次に、ユーザが、タッチパネル１８２上に表示された選択項目をタッチした場合（Ｓ３０９でＹｅｓ）、タッチパネル１８２は、タッチされた位置に関する情報をコントローラ１７０に伝える（Ｓ３０９）。コントローラ１７０は、タッチパネル１８２上に表示した選択項目の位置情報と、タッチパネル１８２から伝えられたタッチされた位置に関する情報とを基に、どの選択項目がタッチされたかを検出する。そして、タッチされた選択項目の表示を変化させる（Ｓ３１０）。表示の変化方法として、タッチされた選択項目をタッチ前と異なる色の枠で表示する方法、タッチされた選択項目そのものをタッチ前と異なる色で表示する方法が挙げられる。併せて、タッチ前に設定されていた選択項目の表示を非設定の状態に戻す。タッチ前の選択項目の表示とタッチ後の選択項目の表示とを異ならせることにより、選択項目をどのように変えたのかを、ユーザは容易に把握することができる。なお、既に設定されている選択項目がタッチされた場合には、その選択項目の表示を変化させなくてもよい。
【００５９】
コントローラ１７０は、一定時間、選択項目を表示した後、タッチにより変更された選択項目の内容又は値を、メニュー項目の設定内容又は設定値として記憶する（Ｓ３１１）。また、コントローラ１７０は、タッチパネル１８２から選択項目の表示を消去する（Ｓ３１２）。その後、コントローラ１７０は、図４Ａに示すメニュー項目の選択前の画面にタッチパネル１８２を遷移させる。
【００６０】
すなわち、コントローラ１７０は、選択されたメニュー項目に属する選択項目を用いた設定操作をユーザが行った場合に、複数のメニュー項目を画面の横方向及び縦方向に並べて表示する初期状態に自動的に戻す処理を行う。このようにすれば、メニュー項目を一覧表示した初期画面（図４Ａの状態）に戻るための特別な操作をユーザに強いる必要がないので、ビデオカメラ１０１の操作性及び利便性の向上に資する。もちろん、初期画面に戻るためのアイコンを設け、そのアイコンがタッチされたら図４Ａの初期画面に戻るための処理を行ってもよい。
【００６１】
なお、メニュー項目Ａ〜Ｌは、それらメニュー項目に属する選択項目を総括的に表示するものであってもよいし、メニュー項目Ａ〜Ｌ自身が、現在設定されている選択項目で表されていてもよい。例えば、メニュー項目Ｂとして、現在設定されている選択項目Ｂ１〜Ｂ５のいずれかを表示することができる。
【００６２】
（その他の実施の形態）
以上により、本発明の実施の形態として、実施の形態１を説明した。しかし、本発明は、これには限定されない。そこで、本発明の他の実施の形態を本欄にまとめて説明する。
【００６３】
実施の形態１では、メニュー項目を選択するにあたって、タッチパネル１８２を用いる形態について説明したが、本発明はこれに限定されない。メニュー表示装置にタッチパネルを設けずに、液晶モニタと十字キー等の操作部とを設ける構成であってもよい。メニュー項目を大きなサイズで表示することにより、ユーザは各メニューの内容を認識し易くなる。その上で、ユーザは、メニュー項目の選択を十字キー等の操作部を用いて行う。
【００６４】
実施の形態１では、選択されたメニュー項目の行以外の行について、１行目の背後に表示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、選択されたメニュー項目の行以外の行を消去しても、同様の効果が得られる。すなわち、コントローラ１７０は、メニュー項目選択部としてのタッチパネル１８２によりメニュー項目の１つが選択された場合に、選択されたメニュー項目の属する行以外の一又は複数の行を画面上から消去する処理を行うように構成されていてもよい。
【００６５】
実施の形態１では、メニュー項目を３行で表示する形態について説明したが、本発明はこれに限定されない。メニュー項目の数に応じて、メニュー項目を２行で表示する形態であってもよいし、４行以上で表示する形態であってもよい。
【００６６】
実施の形態１では、メニュー表示装置をビデオカメラに適用した形態について説明したが、本発明は、これに限定されない。メニュー表示装置において、表示部の表示サイズが比較的小さいにも関わらず、多くの選択すべき項目を表示する必要があるものに適用することができる。本発明のメニュー表示装置は、例えば、カーナビゲーション装置等に適用してもよい。
【００６７】
また、タッチパネル１８２に表示された各メニュー項目Ａ〜Ｌに関する説明を表示するためのインフォメーション操作部が設けられていてもよい。また、メニュー項目Ａ〜Ｌの表示を終了するための終了操作部が設けられていてもよい。図７に示す例によれば、終了操作部及びインフォメーション操作部としてのアイコン１８６及び１８７がタッチパネル１８２に表示されている。メニュー項目Ａ〜Ｌのいずれかを選択した後、インフォメーションアイコン１８７をタッチすることにより、選択したメニュー項目に関する説明が表示される。このインフォメーション機能によれば、簡易なアイコンを用いてメニュー項目Ａ〜Ｌを表示したとしても、ユーザは各メニュー項目の詳細な内容を簡単に知ることができる。また、終了アイコン１８６をタッチすることにより、メニュー項目Ａ〜Ｌをタッチパネル１８２から消去し、クイックメニューボタン１８４ａを用いたメニュー選択機能を終了させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明のメニュー表示装置は、表示部上に、個々のサイズが大きいメニュー項目及びその選択項目を表示するにあたって、より多くの項目を表示することができる。このようなメニュー表示装置は、デジタルビデオカメラ、デジタルスチルカメラ等の撮像装置、カーナビゲーション装置に適用することができ、有用である。
【符号の説明】
【００６９】
１０１    ビデオカメラ
１１０    光学系
１２０    撮像素子
１３０    ＡＤコンバータ
１４０    画像処理部
１４１    画像前処理部
１４２    画像圧縮部
１４３    画像伸張部
１５０    マイクロホン
１６０    音声処理部
１６１    音声前処理部
１６２    音声圧縮部
１６３    音声伸張部
１７０    コントローラ
１７１    バッファ
１７２    システムエンコーダ
１７３    システムデコーダ
１７４    電源
１８０    記録媒体
１８２    タッチパネル
１８３    スピーカ
１８４    操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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