(57)【要約】【課題】  カメラの背面に設けられた操作ボタンを照明する発光部を有する電源装置を提供する。【解決手段】  その前面側に撮影レンズ１０２を備えたカメラ１００または被写体を照明する照明装置２００に電力を供給する電源装置２であって、カメラ１００を装着可能な装着部と、前記装着部に装着されたカメラ１００に対して照明光を照射可能な複数の第１発光部８ａと、カメラ１００の該電源装置に対する取り付け方向を検出する検出部１０ａと、前記検出部による検出結果に基づいて、複数の前記第１発光部のうちカメラ１００の前記前面側とは反対側の面である背面１００ｂ側に対向する位置の第１発光部８ａを発光させる第１発光制御を行う第１発光制御部とを備える。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
その前面側に撮影レンズを備えたカメラまたは被写体を照明する照明装置に電力を供給する電源装置であって、
前記カメラを装着可能な装着部と、
前記装着部に装着された前記カメラに対して照明光を照射可能な複数の第１発光部と、
前記カメラの該電源装置に対する取り付け方向を検出する検出部と、
前記検出部による検出結果に基づいて、複数の前記第１発光部のうち前記カメラの前記前面側とは反対側の面である背面に対向する位置の第１発光部を発光させる第１発光制御を行う第１発光制御部と
を備えることを特徴とする電源装置。
【請求項２】
ＡＦ補助光、動画撮影時の補助光及びセルフタイマランプの何れかとして機能する複数の第２発光部と、
前記検出部による検出結果に基づいて、複数の前記第２発光部のうち、前記カメラの前記前面に対向する位置の第２発光部を発光させる第２発光制御を行う第２発光制御部と
を備えることを特徴とする請求項１記載の電源装置。
【請求項３】
前記第１及び第２発光制御部を作動させる外部操作可能な操作部を備えることを特徴とする請求項１または２記載の電源装置。
【請求項４】
前記カメラの操作信号を受信する受信部を備え、
前記第１及び第２発光制御部は、前記受信部により受信した前記操作信号に基づいて、前記第１及び第２発光制御を行うことを特徴とする請求項１または２記載の電源装置。
【請求項５】
前記操作信号は、前記カメラの電源スイッチ及びシャッタボタンに対する操作に応じた操作信号のうちの少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項４記載の電源装置。
【請求項６】
周囲の明るさを検出する測光部を備え、
前記第１発光制御部は、前記測光部による検出結果に基づいて前記第１発光制御を行うことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記装着部は、該電源装置の筐体の一方の面に設けられ、
前記筐体の前記一方の面とは反対側の面には三脚を取付けるための三脚ねじ穴が設けられていることを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の電源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラまたは被写体を照明する照明装置に電力を供給する電源装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子カメラに設けられ、カメラ本体の外面から突出し電子カメラの背面に設けられた反射型の液晶表示装置を照明可能な照明位置と、カメラ本体の外面に沿って収納可能な収納位置との間を変位可能に構成された照明装置が存在する（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−２９８７７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、現在、カメラの背面に設けられた液晶表示装置には、透過型の液晶表示装置が用いられることが多いため、照明を用いなくても暗闇で視認することが可能であるが、カメラの背面に設けられた操作ボタンを視認することが困難な場合があった。
【０００４】
本発明の目的は、カメラの背面に設けられた操作ボタンを照明する発光部を有する電源装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は以下のような解決手段により上記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施の形態に対応する符号を付して説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００６】
本発明の電源装置（２）は、その前面側に撮影レンズ（１０２）を備えたカメラ（１００）または被写体を照明する照明装置（２００）に電力を供給する電源装置であって、前記カメラを装着可能な装着部（６）と、前記装着部に装着された前記カメラに対して照明光を照射可能な複数の第１発光部（８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ）と、前記カメラの該電源装置に対する取り付け方向を検出する検出部（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ）と、前記検出部による検出結果に基づいて、複数の前記第１発光部のうち前記カメラの前記前面側とは反対側の面である背面（１００ｂ）側に対向する位置の第１発光部を発光させる第１発光制御を行う第１発光制御部（３２）とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電源装置によれば、カメラが該電源装置にどのような方向で取り付けられたとしてもカメラの背面に設けられた操作ボタンを暗所において視認可能に照明することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態に係る電源装置について説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る電源装置の外観を示す斜視図である。電源装置２は、プラスチックや金属等からなり、内部に電池が収容される略矩形状の筐体４を備えている。筐体４の上面４ｔの中央部から長手方向に所定距離の位置には、カメラ１００（図３参照）が装着される装着部としてのねじ穴６が設けられている。なお、ねじ穴６は筐体４の下面まで貫通している。ねじ穴６の周囲には、カメラ１００の背面を照明する照明光を発光する第１発光部としてのＬＥＤ８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄが、ねじ穴６から所定の距離で、かつＬＥＤ８ａ，８ｂ，８ｃが電源装置２の筐体４の縁部近傍に位置するように配置され、ＬＥＤ８ｄがねじ穴６を挟んでＬＥＤ８ｂの反対側に位置するように配置されている。なお、ＬＥＤ８ａ〜８ｄは白色ＬＥＤからなり、筐体４の鉛直上方向、あるいは鉛直上方向より筐体４の内側へ向かって若干傾いた方向に照明光を射出する。また、ねじ穴６の周囲には、カメラ１００の電源装置２に対する取り付け方向を検出する検出部１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄが、それぞれＬＥＤ８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄの内側の隣接する位置に配置されている。なお、検出部１０ａ〜１０ｄは、筐体４の上面４ｔから僅かな高さだけ突出する凸部を有しており、カメラ１００が所定の取り付け方向で電源装置２に装着された場合に、カメラ１００の底面によって検出部１０ａ〜１０ｄのうちの特定の検出部の凸部が押し込まれることにより、カメラ１００の取り付け方向が検出される。
【０００９】
また、筐体４の上面４ｔには、測光部１２及びホットシュー１６が設けられている。この測光部１２及びホットシュー１６は、カメラ１００がどのような取り付け方向で装着された場合にもカメラ１００によって被われることのない位置に設けられている。測光部１２は光量センサ等からなり、電源装置２にカメラ１００が装着されて使用される際に電源装置２の周囲の明るさを測定し、カメラ１００に対して照明光を照射する必要性を判定する。また、ホットシュー１６には、被写体を照明する照明装置としての照明装置２００が装着される。
【００１０】
筐体４の側面４ａには、ＡＦ（オートフォーカス）補助光、動画撮影時の補助光及びセルフタイマランプの何れかとして機能する第２発光部としての補助ＬＥＤ１４ａが設けられている。なお、補助ＬＥＤ１４ａは、ＬＥＤ８ａの近傍の側面４ａに配置されている。また、筐体４の側面４ｄには、第２発光部としての補助ＬＥＤ１４ｄが設けられている。また、筐体４の上面４ｔの構成を示す図２に示すように、筐体４の側面４ａとは反対側の側面である側面４ｃには、ＬＥＤ８ｃの近傍に補助ＬＥＤ１４ｃが設けられており、筐体４の側面４ｄとは反対側の側面である側面４ｂには、ＬＥＤ８ｂの近傍に補助ＬＥＤ１４ｂが設けられている。なお、この実施の形態においては、補助ＬＥＤ１４ａ〜１４ｄは白色ＬＥＤからなり、電源装置２に装着されたカメラ１００の撮影時に、被写体に対してＡＦ補助光を発光する。
【００１１】
図１に示すように、筐体４の側面４ａには、電源装置２の電源のオン／オフを切り替える電源スイッチ１８、ＬＥＤ８ａ〜８ｄのオン／オフを外部操作により切り替えるＬＥＤスイッチ２０が設けられている。また、筐体４の側面４ｃには、カメラ１００に装着された照明装置２００に電力を供給するケーブル２４が接続されている。
【００１２】
図３及び図４は、この実施の形態に係る電源装置にカメラが装着された状態を示す斜視図である。なお、図３はカメラ１００の前面側からの斜視図であり、図４はカメラ１００の背面側からの斜視図である。図３に示すように、カメラ１００は、その前面に撮影レンズ１０２を備え、上部に撮影モード等の選択に使用されるモードダイアル１１０や、被写体を撮影する際にレリーズ動作を指示するシャッタボタン１１２を備えている。
【００１３】
また、カメラ１００の上部の略中央部に設けられたホットシュー１１４には、電源装置２からケーブル２４を介して電力が供給される照明装置２００が取り付けられている。カメラ１００は、照明装置２００に対して、ホットシュー１１４を介して制御信号を出力することにより、照明装置２００から射出される照明光やＡＦ補助光の発光を制御する。また、カメラ１００は、照明装置２００及びケーブル２４を介して電源装置２へ制御信号を出力することにより、電源装置２が備えるＬＥＤ８ａ〜８ｄや補助ＬＥＤ１４ａ〜１４ｄの発光を制御する。
【００１４】
また、図４に示すように、カメラ１００の前面の反対側の面である背面１００ｂには、被写体のスルー画像や設定メニュー画面等が表示される液晶モニタ１０４、設定メニュー画面の表示等を指示する操作ボタン１０６、設定メニュー画面における項目選択やカーソル操作に使用されるマルチセレクタ１０８等が設けられている。
【００１５】
図４に示すように、カメラ１００は、電源装置２の筐体４の上面４ｔに装着されている。即ち、カメラ１００は、カメラ１００の底面に設けられた図示しない三脚取り付け用のねじ穴に、筐体４の下面側からねじ穴６に挿入された図示しない固定ねじをねじ込むことによって電源装置２と一体的に固定されている。このような方法で固定することにより、カメラ１００を電源装置２に対して任意の方向で取り付けることが可能である。ただし、電源装置２の筐体４が備えるＬＥＤ８ａ〜８ｄによってカメラ１００の背面１００ｂを照明できるように、カメラ１００の背面１００ｂが、電源装置２の筐体４の長手方向に平行または垂直となるように取り付けられることが望ましい（図７，図９〜図１１参照）。なお、電源装置２のねじ穴６を貫通した、三脚に設けられている三脚ねじを、カメラ１００に設けられている三脚取り付け用のねじ穴に固定することで、カメラ１００を電源装置２に対して取り付けた状態でも三脚を使用することができる。
【００１６】
図５は、この実施の形態に係る電源装置、カメラ及び照明装置のシステム構成を示すブロック図である。電源装置２の各部を統括的に制御するＣＰＵ３０には、上述の検出部１０ａ〜１０ｄ、測光部１２、ホットシュー１６、電源スイッチ１８、ＬＥＤスイッチ２０が接続されている。また、ＣＰＵ３０には、ＬＥＤ８ａ〜８ｄの発光制御を行う第１発光制御部３２、補助ＬＥＤ１４ａ〜１４ｄの発光制御を行う第２発光制御部３４が接続されている。また、ＣＰＵ３０には、照明装置２００を制御するＣＰＵ２３０からケーブル２４を介して出力される制御信号を受信する受信部３６が接続されている。なお、ＣＰＵ２３０から出力される制御信号には、照明装置２００の発光時における電力供給を指示する信号と共に、カメラ１００を制御するカメラＣＰＵ１３０から出力される制御信号も含まれている。カメラＣＰＵ１３０から出力される制御信号としては、カメラ１００のモードダイアル１１０やシャッタボタン１１２の操作に基づいてカメラＣＰＵ１３０から出力される操作信号が含まれる。
【００１７】
次に、図６のフローチャートを参照して、電源装置２のＣＰＵ３０に接続されている第１発光制御部３２によるＬＥＤ８ａ〜８ｄの発光制御について説明する。なお、図３及び図７に示すように、カメラ１００に装着された撮影レンズ１０２が電源装置２の筐体４の側面４ｃ側に位置するようにカメラ１００が電源装置２に対して取り付けられている場合を例にして説明する。
【００１８】
カメラ１００が電源装置２に対して所定の方向で取り付けられた後に、電源装置２の電源がオンされると、ＣＰＵ３０は、電源装置２の検出部１０ａ〜１０ｄの中のカメラ１００の底面によって押圧されている検出部から送信された信号に基づいて、カメラ１００の電源装置２に対する取り付け方向を判定する（ステップＳ１０）。即ち、カメラ１００の前面が電源装置２の側面４ｃ側に向くように取り付けられた場合には、図７に示すように、検出部１０ｂ，１０ｃ，１０ｄがカメラ１００の底面によって押圧されている。従って、ＣＰＵ３０は、検出部１０ｂ〜１０ｄから送信された検出信号に基づいて、カメラ１００の前面が側面４ｃ側に向く方向に取り付けられていると判定する。
【００１９】
次に、ＣＰＵ３０は、ＬＥＤ８ａ〜８ｄの中から点灯可能なＬＥＤを１つ選択する（ステップＳ１２）。図７に示す場合には、カメラ１００の底面によって押圧されていない検出部１０ａに隣接するＬＥＤ８ａ、即ちカメラ１００の背面１００ｂに対向する位置にあるＬＥＤ８ａが選択される。
【００２０】
次に、電源装置２の使用者によってＬＥＤスイッチ２０が操作されると（ステップＳ１４）、ＣＰＵ３０は、第１発光制御部３２を介して当該選択されたＬＥＤを点灯する（ステップＳ２２）。即ち、電源装置２の使用者は、ＬＥＤスイッチ２０を操作することによって自由にＬＥＤを点灯させることができる。
【００２１】
電源装置２の使用者によってＬＥＤスイッチ２０が操作されない場合には、測光部１２によって電源装置２の周囲の明るさが測光される（ステップＳ１６）。測光部１２による測定値が所定の閾値より低い場合には、ＣＰＵ３０によって、電源装置２及びカメラ１００の周囲の明るさがカメラ１００の背面１００ｂに設けられた操作ボタン１０６を視認するには十分ではなく、照明光を発光する必要があると判定される（ステップＳ１８）。当該判定の後、カメラ１００が備えるカメラＣＰＵ１３０から電源装置２のＣＰＵ３０に対して、照明装置２００及びケーブル２４を介して操作信号が送信されると（ステップＳ２０）、ＣＰＵ３０は、当該信号に基づいて第１発光制御部３２を介してＬＥＤ８ａを発光させる（ステップＳ２２）。ここで、カメラ１００からの操作信号には、電源オン操作、シャッタボタン１１２に対する半押し操作、操作ボタン１０６に対するタッチ操作等を示す信号が含まれる。
【００２２】
なお、ＬＥＤ８ａの発光後、カメラＣＰＵ１３０からＣＰＵ３０に対して操作信号、例えば、電源装置２の使用者が撮影動作に入りシャッタボタン１１２の全押し操作を実行したことを示す操作信号や、電源オフ操作を行ったことを示す操作信号等が送信されると、ＣＰＵ３０は当該信号に基づいてＬＥＤ８ａを消灯させる。
【００２３】
また、ＬＥＤ８ａの点灯中は、測光部１２による電源装置２の周囲の明るさの計測が継続される。従って、ＬＥＤ８ａの点灯中に電源装置２の周囲が明るくなり、測光部１２の計測値が所定の閾値より高くなった場合には、電源装置２及びカメラ１００の周囲の明るさが、カメラ１００の背面部に設けられた操作ボタン１０６を視認するのに十分であるとＣＰＵ３０によって判定されてＬＥＤ８ａは消灯される。また、電源装置２の使用者は、ＬＥＤスイッチ２０を操作することによって自由にＬＥＤ８ａを消灯させることができる。
【００２４】
次に、図８のフローチャートを参照して、電源装置２のＣＰＵ３０に接続されている第２発光制御部３４による補助ＬＥＤ１４ａ〜１４ｄの発光制御について説明する。なお、上述の説明と同様に、カメラ１００の前面が側面４ｃ側に向くように取り付けられている場合を例にして説明する。
【００２５】
カメラ１００の取り付け方向が判定されると、ＣＰＵ３０は、補助ＬＥＤ１４ａ〜１４ｄの中から点灯を行う補助ＬＥＤを１つ選択する（ステップＳ４２）。即ち、ステップＳ１０において、カメラ１００の前面が側面４ｃ側に向くように取り付けられていると判定された場合には、ＣＰＵ３０は、点灯する補助ＬＥＤとして、側面４ｃに設けられている補助ＬＥＤ１４ｃ、即ちカメラ１００の前面に対向する位置にある補助ＬＥＤ１４ｃを選択する。
【００２６】
次に、カメラ１００によってＡＦ撮影が行われる場合には、使用者によってカメラ１００のシャッタボタン１１２が半押し操作されると、当該操作に基づいてカメラＣＰＵ１３０から操作信号が出力される（ステップＳ４６）。当該操作信号を照明装置２００及びケーブル２４を介して受信した電源装置２のＣＰＵ３０は、補助ＬＥＤ１４ｃを点灯させてＡＦ補助光を発光させる（ステップＳ４８）。
【００２７】
なお、カメラ１００を用いて動画撮影が行われる際に、被写体に対して補助光を照射する必要がある場合には、補助ＬＥＤ１４ｃは動画撮影時の補助光として機能する。この場合には、カメラ１００のシャッタボタン１１２に対する全押し操作に基づいて動画撮影が開始されると、同時に補助ＬＥＤ１４ｃの点灯も開始される。そして、シャッタボタン１１２に対して再び全押し操作が実行されて動画撮影が終了されると、補助ＬＥＤ１４ｃの点灯も終了される。
【００２８】
また、カメラ１００を用いてセルフタイマ撮影が行われる場合には、補助ＬＥＤ１４ｃはセルフタイマランプとして機能する。この場合には、カメラ１００のシャッタボタン１１２に対する全押し操作に基づいてセルフタイマが開始されると、セルフタイマが終了して撮影が行われるまで補助ＬＥＤ１４ｃは所定のパターンで点滅を行う。
【００２９】
また、図９〜図１１に示すように、電源装置２に対してカメラ１００が他の方向で取り付けられた場合にも、第１発光制御部３２及び第２発光制御部３４は上述の発光制御と同様の処理を行う。ただし、図９に示すように、カメラ１００の前面が筐体４の側面４ａ方向を向いている場合には、ＣＰＵ３０によって、ＬＥＤ８ｃ及び補助ＬＥＤ１４ａが発光されるＬＥＤとして選択される。同様に、図１０に示すように、カメラ１００の前面が筐体４の側面４ｂ方向を向いている場合にはＬＥＤ８ｄ及び補助ＬＥＤ１４ｂが、図１１に示すように、カメラ１００の前面が筐体４の側面４ｄ方向を向いている場合にはＬＥＤ８ｂ及び補助ＬＥＤ１４ｄが、それぞれ発光されるＬＥＤ及び補助ＬＥＤとしてＣＰＵ３０によって選択される。
【００３０】
なお、仮にカメラ１００が筐体４の長手方向と平行または垂直になるように取り付けられなかった場合には、カメラ１００の底面によって検出部１０ａ〜１０ｄのすべてが同時に押圧される場合がある。従って、ＣＰＵ３０によって検出部１０ａ〜１０ｄのすべてが押圧されていることが検出され、カメラ１００が電源装置２に対して所定の方向で取り付けられていないと判定された場合には、電源装置２の使用者に対してそのことが報知されることが望ましい。
【００３１】
また、図１２に示すように、照明装置２００は、カメラ１００が備えるホットシュー１１４ではなく、電源装置２の筐体４に設けられたホットシュー１６に対して装着されてもよい。この場合には、カメラ１００に無線信号の送信部、電源装置２に無線信号の受信部を設けて、無線信号によってカメラ１００から電源装置２に対して上述の操作信号を送信してもよい。また、無線信号に替えて、通信用のケーブルを設けて当該操作信号を通信してもよい。また、電源装置２から照明装置２００への電力供給はケーブル２４を介して行ってもよいし、ホットシュー１６を介して行ってもよい。
【００３２】
本発明の電源装置によれば、該電源装置に対してカメラがどのような方向で取り付けられた場合にも、カメラの背面に設けられた操作ボタンを視認可能に照明することができるため、操作ボタンを容易に視認することができる。また、本発明の電源装置によれば、該電源装置が備える測光部によって測定された該電源装置の周囲の明るさに基づいて照明の切り替えが行われるため、電力の浪費を防止することができる。
【００３３】
また、本発明の電源装置に対してカメラが図１１に示す方向で取り付けられた場合には、該電源装置は、カメラに装着された撮影レンズの保護部材として機能する。従って、望遠レンズ等のレンズ長の大きい撮影レンズがカメラに装着された場合に、当該撮影レンズに直接衝撃が加わることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この実施の形態に係る電源装置の外観を示す斜視図である。
【図２】この実施の形態に係る電源装置の上面を示す図である。
【図３】この実施の形態に係る電源装置に対してカメラが装着された状態を示すカメラの前面側からの斜視図である。
【図４】この実施の形態に係る電源装置に対してカメラが装着された状態を示すカメラの背面側からの斜視図である。
【図５】この実施の形態に係る電源装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図６】この実施の形態に係る電源装置によるＬＥＤの発光制御処理を示すフローチャートである。
【図７】この実施の形態に係る電源装置に対してカメラが装着された状態を示す上面図である。
【図８】この実施の形態に係る電源装置による補助ＬＥＤの発光制御処理を示すフローチャートである。
【図９】この実施の形態に係る電源装置に対してカメラが装着された他の状態を示す上面図である。
【図１０】この実施の形態に係る電源装置に対してカメラが装着された他の状態を示す上面図である。
【図１１】この実施の形態に係る電源装置に対してカメラが装着された他の状態を示す上面図である。
【図１２】この実施の形態に係る電源装置に対して照明装置が装着された状態を示すカメラの前面側からの斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
２…電源装置、４…筐体、４ｔ…上面、４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ…側面、６…ねじ穴、８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ…ＬＥＤ、１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ…検出部、１２…測光部、１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ…補助ＬＥＤ、１６…ホットシュー、２０…ＬＥＤスイッチ、２４…ケーブル、３０…ＣＰＵ、３２…第１発光制御部、３４…第２発光制御部、１００…カメラ、２００…照明装置
【図１】
2010026141.tif 000003
【図２】
2010026141.tif 000004
【図３】
2010026141.tif 000005
【図４】
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【図５】
2010026141.tif 000007
【図６】
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【図７】
2010026141.tif 000009
【図８】
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【図９】
2010026141.tif 000011
【図１０】
2010026141.tif 000012
【図１１】
2010026141.tif 000013
【図１２】
2010026141.tif 000014