(57)【要約】【課題】ビデオゲームにおいてユーザ間のトラブルが発生する危険性の無いオークションゲームを提供する。【解決手段】プレイヤ端末２１が、プレイヤの操作によるアイテムの購入または販売のための仮想オークションへの参加希望を受け付け、ビデオゲームを通信ネットワーク３０を介して提供するオンラインビデオゲーム制御サーバ１０から、アイテムの購入可能価格と販売可能価格とのうち少なくとも何れか一方を含むオークション価格情報を通信ネットワーク３０を介して取得し、購入のための入札金額または販売を許容する販売許容金額が提示された仮想オークションへの参加希望を受け付けたあと、所定の判定タイミングとなったときに、取得したオークション価格情報を参照して落札あるいは販売の成否を判定し、判定結果を含むオークション結果を報知する。【選択図】図４
2010005229.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオゲームの進行を制御するビデオゲーム処理装置であって、
プレイヤの操作によるアイテムの購入または販売のための仮想オークションへの参加希望を受け付ける参加受付手段と、
前記アイテムの購入可能価格と販売可能価格とのうち少なくとも何れか一方を含むオークション価格情報を管理するサーバ装置から通信ネットワークを介して取得するオークション価格情報取得手段と、
前記参加受付手段によって購入のための入札金額または販売を許容する販売許容金額が提示された仮想オークションへの参加希望を受け付けたあと、所定の判定タイミングとなったときに、前記オークション価格情報取得手段によって取得された前記オークション価格情報を参照して落札あるいは販売の成否を判定する成否判定手段と、
該成否判定手段の判定結果を含むオークション結果を報知するオークション結果報知手段とを含む
ことを特徴とするビデオゲーム処理装置。
【請求項２】
前記サーバ装置は、オークション価格情報を所定の更新タイミングで更新し、最新のオークション価格情報を通信ネットワークを介して提供する
請求項１記載のビデオゲーム処理装置。
【請求項３】
参加受付手段は、購入あるいは販売の何れを希望するかを示す参加種別と、購入あるいは販売の対象とするアイテムの指定と、購入のための入札金額または販売を許容する販売許容金額とを提示した参加希望を受け付ける
請求項１または請求項２記載のビデオゲーム処理装置。
【請求項４】
成否判定手段は、前記参加受付手段が仮想オークションへの参加希望を受け付けたあと、オークション価格情報取得手段によって新たなオークション価格情報が取得されたときに、落札あるいは販売の成否を判定する
請求項１から請求項３のうちいずれかに記載のビデオゲーム処理装置。
【請求項５】
前記成否判定手段の判定結果がアイテムの販売の成功であった場合に、販売を許容する販売許容金額以上の販売金額を決定する販売金額決定手段を含み、
前記オークション結果報知手段は、前記販売金額決定手段が決定した販売金額含むオークション結果を報知する
請求項１から請求項４のうちいずれかに記載のビデオゲーム処理装置。
【請求項６】
前記成否判定手段により落札あるいは販売が成功したと判定された場合に、落札した金額と出品されたアイテムあるいは出品したアイテムと落札された金額とを交換する決済処理を行う決済処理手段を含む
請求項１から請求項５のうちいずれかに記載のビデオゲーム処理装置。
【請求項７】
ビデオゲームの進行を制御するビデオゲーム処理方法であって、
プレイヤの操作によるアイテムの購入または販売のための仮想オークションへの参加希望を受け付ける参加受付処理と、
前記アイテムの購入可能価格と販売可能価格とのうち少なくとも何れか一方を含むオークション価格情報を管理するサーバ装置から通信ネットワークを介して取得するオークション価格情報取得処理と、
前記参加受付処理にて購入のための入札金額または販売を許容する販売許容金額が提示された仮想オークションへの参加希望を受け付けたあと、所定の判定タイミングとなったときに、前記オークション価格情報取得処理にて取得した前記オークション価格情報を参照して落札あるいは販売の成否を判定する成否判定処理と、
該成否判定処理での判定結果を含むオークション結果を報知するオークション結果報知処理とを含む
ことを特徴とするビデオゲーム処理方法。
【請求項８】
ビデオゲームの進行を制御させるビデオゲーム処理プログラムであって、
コンピュータに、
プレイヤの操作によるアイテムの購入または販売のための仮想オークションへの参加希望を受け付ける参加受付処理と、
前記アイテムの購入可能価格と販売可能価格とのうち少なくとも何れか一方を含むオークション価格情報を管理するサーバ装置から通信ネットワークを介して取得するオークション価格情報取得処理と、
前記参加受付処理にて購入のための入札金額または販売を許容する販売許容金額が提示された仮想オークションへの参加希望を受け付けたあと、所定の判定タイミングとなったときに、前記オークション価格情報取得処理にて取得した前記オークション価格情報を参照して落札あるいは販売の成否を判定する成否判定処理と、
該成否判定処理での判定結果を含むオークション結果を報知するオークション結果報知処理とを
実行させるためのビデオゲーム処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオゲームの進行を制御するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＲＰＧ（ロールプレイングゲーム：プレイヤがゲームの世界の中であるキャラクタの役割を演じ、様々な経験を通して成長していく過程を楽しみながら、所定の目的を達成していくことを遊戯するゲーム）と呼ばれるビデオゲームが各種提供されている。
【０００３】
このようなＲＰＧを実行するビデオゲーム処理装置において、ゲーム中で取得したアイテムを通信回線を介して友達などの他のユーザと交換することが可能なシステムを採用しているものがある。アイテムの交換方法には様々な手法が用いられているが、交換そのものを楽しむことができるものとして、例えば、通信ネットワークを介して各ユーザ端末からの入札を受け付けるネットオークションを真似たオークション方式を採用するものが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１５０８２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来のオークション方式では、各ユーザ同士が実際にアイテムを交換することとなるため、ユーザ間のトラブルが発生してしまうおそれがあるという問題があった。特に、ゲームユーザの対象は低年齢層も含まれていることから、ユーザ間のトラブルが生じやすい。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解消すべく、ビデオゲームにおいてユーザ間のトラブルが発生する危険性の無いオークション方式を実現することができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のビデオゲーム処理装置は、ビデオゲームの進行を制御するビデオゲーム処理装置であって、プレイヤの操作によるアイテムの購入または販売のための仮想オークションへの参加希望を受け付ける参加受付手段と、前記アイテムの購入可能価格と販売可能価格とのうち少なくとも何れか一方を含むオークション価格情報を管理するサーバ装置から通信ネットワークを介して取得するオークション価格情報取得手段と、前記参加受付手段によって購入のための入札金額または販売を許容する販売許容金額が提示された仮想オークションへの参加希望を受け付けたあと、所定の判定タイミングとなったときに、前記オークション価格情報取得手段によって取得された前記オークション価格情報を参照して落札あるいは販売の成否を判定する成否判定手段と、該成否判定手段の判定結果を含むオークション結果を報知するオークション結果報知手段とを含むことを特徴とする。
【０００８】
上記の構成としたことで、ビデオゲームにおいてユーザ間のトラブルが発生する危険性の無いオークション方式を実現することができるようになる。
【０００９】
前記サーバ装置は、オークション価格情報を所定の更新タイミングで更新し、最新のオークション価格情報を通信ネットワークを介して提供する構成とされていてもよい。
【００１０】
参加受付手段は、購入あるいは販売の何れを希望するかを示す参加種別と、購入あるいは販売の対象とするアイテムの指定と、購入のための入札金額または販売を許容する販売許容金額とを提示した参加希望を受け付ける構成とされていてもよい。
【００１１】
成否判定手段は、前記参加受付手段が仮想オークションへの参加希望を受け付けたあと、オークション価格情報取得手段によって新たなオークション価格情報が取得されたときに、落札あるいは販売の成否を判定する構成とされていてもよい。
【００１２】
前記成否判定手段の判定結果がアイテムの販売の成功であった場合に、販売を許容する販売許容金額以上の販売金額を決定する販売金額決定手段を含み、前記オークション結果報知手段は、前記販売金額決定手段が決定した販売金額含むオークション結果を報知する構成とされていてもよい。
【００１３】
前記成否判定手段により落札あるいは販売が成功したと判定された場合に、落札した金額と出品されたアイテムあるいは出品したアイテムと落札された金額とを交換する決済処理を行う決済処理手段を含む構成とされていてもよい。
【００１４】
また、本発明のビデオゲーム処理方法は、ビデオゲームの進行を制御するビデオゲーム処理方法であって、プレイヤの操作によるアイテムの購入または販売のための仮想オークションへの参加希望を受け付ける参加受付処理と、前記アイテムの購入可能価格と販売可能価格とのうち少なくとも何れか一方を含むオークション価格情報を管理するサーバ装置から通信ネットワークを介して取得するオークション価格情報取得処理と、前記参加受付処理にて購入のための入札金額または販売を許容する販売許容金額が提示された仮想オークションへの参加希望を受け付けたあと、所定の判定タイミングとなったときに、前記オークション価格情報取得処理にて取得した前記オークション価格情報を参照して落札あるいは販売の成否を判定する成否判定処理と、該成否判定処理での判定結果を含むオークション結果を報知するオークション結果報知処理とを含むことを特徴とする。
【００１５】
さらに、本発明のビデオゲーム処理プログラムは、ビデオゲームの進行を制御させるビデオゲーム処理プログラムであって、コンピュータに、プレイヤの操作によるアイテムの購入または販売のための仮想オークションへの参加希望を受け付ける参加受付処理と、前記アイテムの購入可能価格と販売可能価格とのうち少なくとも何れか一方を含むオークション価格情報を管理するサーバ装置から通信ネットワークを介して取得するオークション価格情報取得処理と、前記参加受付処理にて購入のための入札金額または販売を許容する販売許容金額が提示された仮想オークションへの参加希望を受け付けたあと、所定の判定タイミングとなったときに、前記オークション価格情報取得処理にて取得した前記オークション価格情報を参照して落札あるいは販売の成否を判定する成否判定処理と、該成否判定処理での判定結果を含むオークション結果を報知するオークション結果報知処理とを実行させるためのものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ビデオゲームにおいてユーザ間のトラブルが発生する危険性の無いオークション方式を実現することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施の形態におけるオンラインビデオゲーム制御サーバ１０を含むオンラインビデオゲーム提供システム１００の構成の例を示すブロック図である。図１に示すように、オンラインビデオゲーム提供システム１００は、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０と、複数のプレイヤ端末２１〜２Ｎ（Ｎは任意の正の整数）とを含む。
【００１９】
オンラインビデオゲーム制御サーバ１０、および複数のプレイヤ端末２１〜２Ｎは、それぞれ、インターネットなどの通信ネットワーク３０に接続されている。
【００２０】
オンラインビデオゲーム制御サーバ１０は、本システム１００のシステム管理者によって管理され、プレイヤ端末２１〜２Ｎそれぞれに対してオンラインビデオゲームを提供するための各種の機能を有する。このオンラインビデオゲーム制御サーバ１０は、ＷＷＷサーバなどの情報処理装置によって構成される。
【００２１】
プレイヤ端末２１〜２Ｎは、それぞれ、オンラインビデオゲームのプレイヤによって管理され、例えば市販のビデオゲーム装置、携帯型のビデオゲーム装置、携帯情報端末などの情報処理装置によって構成される。プレイヤ端末２１〜２Ｎは、通信ネットワーク３０に接続するためのハードウェア及びソフトウェア等を備えている。このプレイヤ端末２１〜２Ｎは、それぞれ、テレビジョン装置や液晶表示装置などによって構成される画像表示部を有する表示装置を、内部あるいは外部に備えている。
【００２２】
本例では、例えばロールプレイングゲームなどのビデオゲームにおいて、ストーリーを進行させるためのメインゲームと、ゲームのストーリーとは直接関わらないサブゲーム（例えばチュートリアルのようなメインゲームにおけるバトル等の練習を行うためのゲームや、メインゲームで使用可能な金銭やアイテムを獲得するためのゲームなどが挙げられる）とが用意されているものとする。そして、本例では、サブゲームとして、仮想（擬似）オークションゲームが用意されているものとする。
【００２３】
図２は、オークションゲームで使用されるオークション価格情報が設定されたオークション価格情報テーブルの例を示す説明図である。このオークション価格情報テーブルは、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０が備える記憶装置に記憶されているものとする。
【００２４】
図２に示すように、オークション価格情報は、アイテム名と、購入可能価格と、販売可能価格と、通常取得価格とが対応付けされた情報である。「購入可能価格」は、該当するアイテムをオークションにて落札可能な最低価格を意味する。「販売可能価格」は、該当するアイテムをオークションにて売却可能な最高価格を意味する。「通常取得価格」は、該当するアイテムがメインゲーム上の売店などで販売されている価格を意味する。イベントによってのみ取得可能なアイテムなどのメインゲーム上の売店などでは販売されないアイテム（アイテムＢ）については、「通常取得価格」の欄には「非売品」が設定される。
【００２５】
オークション価格情報は、原則として、図２に示すアイテムＡのように、購入可能価格が通常取得価格より高い金額に設定され、販売可能価格が通常取得価格より低い金額に設定される。ただし、手に入りにくいアイテムなどについては、図２に示すアイテムＣのように、販売可能価格も通常取得価格より高い金額に設定される。
【００２６】
次に、本例のオンラインビデオゲーム提供システム１００の動作について説明する。
図３は、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０が実行するオークション価格情報更新処理の例を示すフローチャートである。このオークション価格情報更新処理は、例えば常時繰り返し実行されるものとする。なお、図３においては、本発明に特に関わる処理以外は、説明を省略している場合があるものとする。
【００２７】
オークション価格情報更新処理において、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０は、先ず、オークション価格情報の各プレイヤ端末２１〜２Ｎへのダウンロード数（提供回数）が予め定められたＸ回（例えば１０回、１００回、１０００回など）以上に到達しているか否か確認する（ステップＳ１０１）。なお、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０は、各プレイヤ端末２１〜２Ｎにオークション価格情報を提供する毎に、自己が備える記憶媒体に登録しているダウンロード数をカウントアップする。
【００２８】
ステップＳ１０１にてＸ回以上に到達していなかった場合には、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０は、前回の更新処理を実行したときから所定時間（例えば、１分、１時間、２４時間など）が経過したか否かを確認する（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０２では、後述するタイマＹの計測時間を確認することで、所定時間が経過したか否かを確認する。
【００２９】
ステップＳ１０１にてＸ回以上に到達していた場合、あるいはステップＳ１０２にて所定時間が経過していた場合には、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０は、ダウンロード数を０回にリセットし（ステップＳ１０３）、オークション価格情報を更新する処理を実行する（ステップＳ１０４）。その後、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０は、所定時間を計測するためのタイマＹをスタート（再スタート）させる（ステップＳ１０５）。
【００３０】
ステップＳ１０４では、各アイテムの「購入可能価格」や「販売可能価格」を更新する処理が実行される。例えば、各アイテムについてあらかじめ定められた所定のか価格範囲の中で、ランダムに更新価格を定めるようにすればよい。
【００３１】
上述のようにして、オークション価格情報のダウンロード回数が所定回数以上に到達する毎、またはオークション価格情報の前回の更新時から所定時間が経過する毎に、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０によって、オークション価格情報を更新する処理が実行される。
【００３２】
図４は、各プレイヤ端末２１〜２Ｎが実行する仮想オークション処理の例を示すフローチャートである。この仮想オークション処理は、プレイヤからの操作手段（ゲームコントローラ、ゲームボタンなど）の操作による仮想オークションゲームの開始指示を受けたことに応じて実行される。なお、図４においては、本発明に特に関わる処理以外は、説明を省略している場合があるものとする。ここでは、プレイヤＰが操作するプレイヤ端末２１によって仮想オークション処理が実行され、プレイヤＰが操作するプレイヤキャラクタＰＣが仮想オークションに参加する場合を例に説明する。
【００３３】
仮想オークション処理において、プレイヤ端末２１は、先ず、例えば図５に示すようなオークションゲーム画面を自己が備える表示装置の表示画面に表示し、仮想オークションゲームにおいてプレイヤキャラクタＰＣに所持させるためのアイテムの購入を希望するのであるか、プレイヤキャラクタＰＣが所持しているアイテムの販売を希望するのであるかを受け付ける（ステップＳ２０１）。ここでのオークションゲーム画面には、図５に示すように、アイテムの購入希望を受け付けるためのチェックボックス１０１と、アイテムの販売希望を受け付けるためのチェックボックス１０２と、購入／販売の選択を決定する際に押下される決定ボタン１０３とが設けられている。プレイヤＰは、プレイヤ端末２１が備える操作手段を操作して、チェックボックス１０１またはチェックボックス１０２にチェックを入れたあと、決定ボタン１０３を押下することによって購入／販売の選択（ゲーム上ではプレイヤキャラクタＰＣによる選択として取り扱われる。以下同じ。）を行う。なお、図５に示す例では、アイテムの購入希望を受け付けるためのチェックボックス１０１にチェックがなされている。
【００３４】
プレイヤＰからの購入／販売の選択を受け付けると、プレイヤ端末２１は、例えば図６に示すようなオークションゲーム画面を自己が備える表示装置の表示画面に表示し、販売あるいは購入対象のアイテムの選択を受け付ける（ステップＳ２０２）。ここでは、図６に示すように、購入対象のアイテムの選択を受け付けるためのオークションゲーム画面が表示される。このオークションゲーム画面には、購入対象とするアイテムの選択を受け付けるためのチェックボックス１０４ａ，１０４ｂ・・・と、アイテムの選択を決定する際に押下される決定ボタン１０５とが設けられている。プレイヤは、プレイヤ端末２１が備える操作手段を操作して、チェックボックス１０４ａ，１０４ｂ・・・の何れかにチェックを入れたあと、決定ボタン１０５を押下することによって購入対象とするアイテムの選択を行う。なお、図６に示す例では、購入対象のアイテムとしてアイテムＡを受け付けるためのチェックボックス１０４ａにチェックがなされている。
【００３５】
アイテムの選択を受け付けると、プレイヤ端末２１は、例えば図７に示すようなオークションゲーム画面を自己が備える表示装置の表示画面に表示し、オークションゲームにおける入札価格の入力を受け付ける（ステップＳ２０３）。ここでは、図７に示すように、アイテムＡを購入するための入札価格を受け付けるためのオークションゲーム画面が表示される。このオークションゲーム画面には、入札価格を入力するための入力領域１０６と、入札価格を決定する際に押下される決定ボタン１０７とが設けられている。プレイヤは、プレイヤ端末２１が備える操作手段を操作して、入力領域１０６にアイテムＡを購入するための入札価格を入力したあと、決定ボタン１０７を押下することによって入札価格の指定を行う。なお、図７に示す例では、入札価格として１００が指定されている。
【００３６】
プレイヤ端末２１は、オークションゲームにおける入札価格の入力の受付が完了すると、購入／販売の別、対象とするアイテム、及び価格を表示して、オークションゲームへの参加を受け付けたことを示す例えば図８に示すようなオークション画面を自己が備える表示装置の表示画面に表示する（ステップＳ２０３）。このオークション画面には、画面を閉じてメインゲームに戻るための閉じるボタン１０８が設けられている。
【００３７】
なお、ここではアイテムを購入する場合を例にしているが、オークションゲームにおいてアイテムを販売する場合にはステップＳ２０３にて同様の処理によって販売最低価格の入力を受け付けるようにすればよい。
【００３８】
上記のステップＳ２０１〜Ｓ２０３の処理によって、プレイヤ端末２１は、購入／販売の別、対象とするアイテム、及び価格を提示したプレイヤＰ（ゲーム上はプレイヤキャラクタＰＣ）からのオークションゲームへの参加希望を受け付ける。
【００３９】
オークションゲームの参加希望を受け付けると、プレイヤ端末２１は、所定の決定タイミング（例えば、オークションゲームへの参加希望を受け付けたときから所定時間が経過したとき、所定の時刻になったとき、ゲームがリセットされたときなど）となったか否か監視する（ステップＳ２０４）。
【００４０】
所定の決定タイミングになった場合には、プレイヤ端末２１は、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０に対してオークション価格情報の取得要求を行い、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０からオークション価格情報をダウンロードして自己が備える記憶装置に記憶する（ステップＳ２０５）。なお、オークション価格情報が既に記憶されていた場合には、ステップＳ２０５にて今回取得したオークション価格情報に更新する。
【００４１】
オークション価格情報をダウンロードすると、プレイヤ端末２１は、ダウンロードしたオークション価格情報と、受け付けているオークション参加情報（購入／販売の別、対象とするアイテム、及び価格）とを比較して、アイテムの落札あるいは販売の成否を判定する（ステップＳ２０６）。具体的には、ステップＳ２０６では、アイテムの購入希望である場合、提示された入札額と該当するアイテムの「購入可能価格」とを比較して、提示された入札額が該当するアイテムの「購入可能価格」以上の金額であった場合には、落札が成功したものと判定される。また、アイテムの販売希望である場合、提示された販売最低価格と該当するアイテムの「販売可能価格」とを比較して、提示された販売最低価格が該当するアイテムの「販売可能価格」以下の金額であった場合には、販売することに成功したものと判定される。本例では、アイテムＡの購入希望が「購入可能価格」である「１００」以上の「１００」で入札されているので、落札が成功したものと判定される。
【００４２】
なお、ステップＳ２０６において、提示された販売最低価格が該当するアイテムの「販売可能価格」以下の金額であり、販売することに成功したものと判定した場合には、プレイヤ端末２１は、プレイヤから提示された販売最低価格以上であり、該当するアイテムの「販売可能価格」以下である販売成功価格を決定する。販売成功価格は、例えば、販売最低価格から「販売可能価格」の間でランダムに決定される。
【００４３】
上記のステップＳ２０４〜Ｓ２０６の処理は、例えばメインゲームが実行されている間に内部的に実行される。そして、成否判定を終えたときに、プレイヤ端末２１が、オークションの結果が出た旨をプレイヤＰに報知するための表示を行うようにすればよい。本例では、プレイヤＰは、オークションの結果が出た旨の表示を確認して、オークション結果表示要求のための操作を行うものとする。
【００４４】
成否判定を終えたあと、プレイヤ端末２１は、例えばプレイヤＰの操作手段の操作によるオークション結果表示要求に応じて、例えば図９に示すようなオークション結果画面を自己が備える表示装置の表示画面に表示し、オークションゲームにおける成否判定の結果をプレイヤＰに報知する（ステップＳ２０７）。ここでは、図９に示すように、成否判定の結果を報知するための画面が表示される。このオークション結果画面には、「おめでとうございます。あなたがアイテムＡの落札者に決定しました。」といった成否判定の結果を表示するための表示領域１０９と、画面を閉じる際に押下される閉じるボタン１１０とが設けられている。なお、落札価格などの他の情報を表示するようにしてもよい。また、プレイヤ端末２１は、アイテムの販売が成功した場合には、販売成功価格を表示する。また、プレイヤ端末２１は、アイテムの販売が失敗した場合には、提示された販売最低価格以下である該当するアイテムの「販売可能価格」を入札最高額としてオークション結果画面に表示する。
【００４５】
そして、プレイヤ端末２１は、オークションによるアイテムの販売または購入に成功していた場合には、アイテムとゲーム上の金銭を交換する決済処理を行う（ステップＳ２０８）。オークションによってアイテムの販売が成功していた場合（出品者（売り手）であって出品したアイテムが落札された場合）には、プレイヤ端末２１は、ステップＳ２０８にて、プレイヤキャラクタＰＣの所持金パラメータに落札価格を加算し、プレイヤキャラクタＰＣの装備品リストにある落札物品のパラメータを１つ減算する処理を行う。一方、オークションによってアイテムの販売が成功していた場合（入札者（買い手）であって出品されたアイテムを落札した場合）には、プレイヤ端末２１は、ステップＳ２０８にて、プレイヤキャラクタＰＣの所持金パラメータから落札価格を減算し、プレイヤキャラクタＰＣの装備品リストにある落札物品のパラメータを１つ加算する処理を行う。
【００４６】
上記のようにして、仮想的なネットオークションである仮想オークションゲームが行われる。仮想オークションゲームに参加したプレイヤは、擬似的に他のプレイヤと競ってアイテムを落札したり、擬似的に他のプレイヤに競わせてアイテムを販売したりすることができるようになる。
【００４７】
なお、上記の例では言及していないが、成否判定を終えたときにオークションの結果が出た旨をプレイヤＰに報知することとしていたが、成否判定を終えたあと所定時間が経過するまでオークション結果表示要求を受け付けないこととし、その間に、オークションでの入札状況の閲覧を受け付けるようにしてもよい。例えば図１０に示すように、購入希望している場合には、実際の成否に係わらず、現在の入札最高額としてプレイヤＰの入札額を表示するようにすればよい。一方、販売希望している場合、失敗している場合には、提示された販売最低価格よりも低い価格をプレイヤ端末２１が任意に決定して入札最高額として表示し、成功している場合には、販売成功価格以下の価格をプレイヤ端末２１が任意に決定して入札最高額として表示するようにすればよい。
【００４８】
以上に説明したように、ビデオゲームの進行を制御するビデオゲーム処理装置（プレイヤ端末２１〜２Ｎ）が、プレイヤの操作によるアイテムの購入または販売のための仮想オークションへの参加希望を受け付け、アイテムの購入可能価格と販売可能価格とのうち少なくとも何れか一方を含むオークション価格情報を管理するサーバ装置（ビデオゲームを通信ネットワーク３０を介して提供するゲームサーバ（オンラインビデオゲーム制御サーバ１０））から通信ネットワーク３０を介して取得し、購入のための入札金額または販売を許容する販売許容金額が提示された仮想オークションへの参加希望を受け付けたあと、所定の判定タイミングとなったときに、取得したオークション価格情報を参照して落札あるいは販売の成否を判定し、判定結果を含むオークション結果を報知する構成としたので、ビデオゲームにおいてユーザ間のトラブルが発生する危険性の無いオークション方式を実現することができるようになる。
【００４９】
すなわち、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０から提示されるオークション価格情報を利用して、各プレイヤ端末２１〜２Ｎ内で擬似的にネットオークションを完結させることが可能となる。よって、他のユーザと擬似的に競うオークションに参加することが可能となり、他のユーザからアイテムを取得したり、他のユーザにアイテムを提供することなくオークションを行うことができるので、ユーザ間のトラブルが発生する危険性のないオークション方式が実現されることとなる。
【００５０】
また、上述した実施の形態では、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０が、オークション価格情報を所定の更新タイミングで更新し、最新のオークション価格情報を通信ネットワーク３０を介して各プレイヤ端末２１〜２Ｎに提供する構成としているので、各アイテムの販売可能価格や販売可能価格を適宜更新して落札可能な最低額や販売可能な最高額を予想できないようにすることができ、実際のネットオークションと同様の駆け引きが必要となるリアルな仮想オークションゲームを提供することが可能となる。なお、オークション価格情報を提供するタイミングは、定期的に送信するようにしてもよいし、各プレイヤ端末２１〜２Ｎからの取得要求を受けたときに送信するようにしてもよい。
【００５１】
また、上述した実施の形態では、プレイヤ端末２１が、購入あるいは販売の何れを希望するかを示す参加種別と、購入あるいは販売の対象とするアイテムの指定と、購入のための入札金額または販売を許容する販売許容金額とを提示した参加希望を受け付けるようにしているので、仮想オークションゲームを円滑に運用することが可能となる。
【００５２】
また、上述した実施の形態では、プレイヤ端末２１が、仮想オークションへの参加希望を受け付けたあと、新たなオークション価格情報が取得されたときに、落札あるいは販売の成否を判定する構成としているので、最新のオークション価格情報を利用して成否判定を行うことが可能となる。なお、新たなオークション価格情報を取得したときでなく、新たなオークション価格情報を適宜取得して保持しておき、所定の判定タイミングとなったときに成否判定を行うようにしてもよい。
【００５３】
また、上述した実施の形態では、プレイヤ端末２１が、成否判定の判定結果がアイテムの販売の成功であった場合に、販売を許容する販売許容金額以上の販売金額を決定し、決定した販売金額含むオークション結果を報知する構成としているので、実際のネットオークションと同様の駆け引きが必要となるリアルな仮想オークションゲームを提供することが可能となる。
【００５４】
また、上述した実施の形態では、プレイヤ端末２１が、落札あるいは販売が成功したと判定した場合に、落札した金額と出品されたアイテムあるいは出品したアイテムと落札された金額とを交換する決済処理（ステップＳ２０８参照）を行う構成としているので、決済処理をプレイヤ端末２１内のローカルでの処理で実行することができ、相手側からの詐欺や売買不履行によるトラブルが発生する危険性を無くすことができる。また、決済処理をプレイヤ端末２１内のローカルでの処理で実行することができるため、決済中の通信障害による売買不成立などが生じることを無くすこともできる。さらに、落札者と出品者とが同時接続する必要がない（金と物の同時引換が不要）ので、売買の履行時期を即時に行うことも可能となる。
【００５５】
また、上述した実施の形態では、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０から取得したオークション価格情報をそのままプレイヤ端末２１が利用するようにしていたが、プレイヤキャラクタＰＣのステータス（ＨＰ（ヒットポイント）やＭＰ（マジックポイント）などのパラメータ）によって、プレイヤ端末２１が、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０から受信したオークション価格情報の内容を変更するようにしてもよい。例えば、買い手であるプレイヤキャラクタＰＣのステータスが高い場合（例えばａポイントを標準としてｂポイント（ａ＜ｂ）であった場合）には、購入可能価格にその分の係数をかけて補正する（例えば購入可能価格Ａである場合には、Ａ×｛１−（ｂ−ａ）／ａ｝となる）ことが考えられる。このようにすれば、ステータスが高いほうが購入可能価格が下がって落札しやすくなり、ステータスが低いほうが購入可能価格が上がって落札しにくくなる。また、たとえば売り手であるプレイヤキャラクタＰＣのステータスが高い場合（例えばａポイントを標準としてｂポイント（ａ＜ｂ）であった場合）には、販売可能価格にその分の係数をかけて補正する（例えば販売可能価格Ｂである場合にはＢ×｛１＋（ｂ−ａ）／ａ｝となる）ことが考えられる。このようにすれば、ステータスが高いほうが販売可能価格が上がって落札しやすくなり、ステータスが低いほうが販売可能価格が下がって落札しにくくなる。
【００５６】
また、上述した実施の形態では、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０から通信ネットワーク３０を介してオークション価格情報を取得する構成としていたが、オークション価格情報を配信するサーバ装置は、オークション価格情報を通信ネットワーク３０を介して配信する機能を有する情報処理装置であればよく、オンラインビデオゲーム制御サーバ１０のようなオンラインゲーム用のものでなくてもよい。また、オークション価格情報を配信する情報処理装置と、取得する端末（プレイヤ端末２１）との通信方法はどのようなものであってもよい。
【００５７】
なお、上述した実施の形態では特に言及していないが、ビデオゲーム処理装置（オンラインビデオゲーム制御サーバ１０、プレイヤ端末２１〜２Ｎ）は、上述した各種の処理を自己が備えるデータベースに格納されている制御プログラム（ビデオゲーム処理プログラム）に従って実行する。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明によれば、ビデオゲームにおいてユーザ間のトラブルが発生する危険性の無いオークションゲームを提供するのに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】オンラインビデオゲーム提供システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】オークション価格情報の例を示す説明図である。
【図３】オークション価格情報更新処理の例を示すフローチャートである。
【図４】仮想オークション処理の例を示すフローチャートである。
【図５】オークションゲーム画面の例を示す説明図である。
【図６】オークションゲーム画面の例を示す説明図である。
【図７】オークションゲーム画面の例を示す説明図である。
【図８】オークションゲーム画面の例を示す説明図である。
【図９】オークションゲーム結果画面の例を示す説明図である。
【図１０】オークションゲーム入札状況画面の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０        オンラインビデオゲーム制御サーバ
２１〜２Ｎ  プレイヤ端末
３０        通信ネットワーク
１００      オンラインビデオゲーム提供システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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