(57)【要約】【課題】不正器具を用いてメダルの投入を不正に行うゴト行為をより確実に防止する。【解決手段】メダル検知部４８には、第１メダル検知センサ５０、第２メダル検知センサ５２が設けられている。第１メダル検知センサ５０の第１受光部５５は、第１可動部材６４に設けられている。第２メダル検知センサ５２の第２受光部５８は、第２可動部材６５に設けられている。各可動部材６４、６５は、回転自在に取り付けられ、各メダル検知センサ５０、５２によるメダルの検知を可能にする第１位置と、検知を不能にする第２位置との間で移動する。各可動部材６４、６５は、捩じりコイルバネによって第２位置に付勢され、メダル通路を流下するメダルとの当接によって第１位置に移動する。この移動に応答して、当接したメダルが計数される。【選択図】図５
2010227230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入されたメダルの枚数を計数するメダル計数装置において、
投入されたメダルが流下するメダル通路と、
前記メダル通路を流下するメダルを検知するためのメダル検知手段と、
前記メダル検知手段を保持し、メダルの流下方向と略直交する方向を軸に揺動することにより、前記メダル検知手段によるメダルの検知を可能にする第１位置と、前記メダル検知手段によるメダルの検知を不能にする第２位置との間で移動する可動部材と、
前記可動部材を前記第２位置に付勢する付勢手段と、
前記可動部材に設けられ、前記可動部材が前記第２位置にある際に前記メダル通路内に進入し、前記メダル通路を流下するメダルとの当接により、前記付勢手段の付勢に抗して前記可動部材を前記第２位置から前記第１位位置に移動させるとともに、前記可動部材が前記第１位置に移動した際には、前記メダル通路から退避してメダルの流下を許容する当接部と、
前記可動部材が前記第１位置又は前記第２位置にあることを検知する可動部材検知手段と、
前記可動部材が前記第２位置から前記第１位置に移動したことを前記可動部材検知手段が検知した場合に、前記メダル検知手段の検知に応答してメダルを１枚だけ計数する計数制御手段とを備えたことを特徴とするメダル計数装置。
【請求項２】
前記可動部材が所定時間以上前記第１位置にあることを前記可動部材検知手段が検知した場合に、不正が行われたと判定する不正判定手段を設けたことを特徴とする請求項１記載のメダル計数装置。
【請求項３】
前記可動部材は、メダルの流下方向に沿って複数設けられており、
これら複数の前記可動部材が、互いに連動して前記第１位置と前記第２位置との間で移動することを特徴とする請求項１又は２記載のメダル計数装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、投入されたメダルの枚数を計数するメダル計数装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店などの遊技場に設置して使用される遊技機としてスロットマシンが知られている。スロットマシンでは、一般的にメダル投入口から１〜３枚のメダルを投入して遊技が行われる。スロットマシン内には、投入されたメダルの枚数を計数する光学センサが設けられている。計数されたメダルは、ベットされるか、予め設定された枚数（例えば５０枚）を限度にクレジットされる。
【０００３】
ところで、スロットマシンでは、正規の方法とは異なる方法によってメダルの投入を行う、いわゆる、ゴト行為が問題となっている。こうしたゴト行為には、メダル投入口に挿入可能な板状の部材の先端に複数のＬＥＤを直列に配置した器具（以下、不正器具と称す）が用いられる。不正器具を用いてゴト行為を行う場合には、まず不正器具をメダル投入口から挿入して光学センサの下方に位置させた後、上方に移動させて光学センサの受光部にＬＥＤを対面させる。そして、所定のタイミングで各ＬＥＤを点滅させ、各ＬＥＤの光を受光部に入射させる。これにより、光学センサにメダルが通過したことを誤って検知させることができ、実際にメダル投入口にメダルを投入することなくメダルのベット及びクレジットを行うことができるようになる。
【０００４】
このようなゴト行為は、遊技場の利益を損なわせるばかりか、適正に遊技を行おうとする遊技者の遊技への興味を失わせてしまうことにも繋がりかねない。このため、上記のような不正器具を用いたゴト行為を防止する対策が、従来より種々提案されている。
【０００５】
例えば、引用文献１には、メダルの流下にともなうメダル通路の振動を検知する感震センサを光学センサとは別に設け、各センサの検知順序や検知間隔を確認し、適正にメダルが流下した場合と異なる順序、間隔が検知された場合に、不正器具が使用されたと判定する遊技機が記載されている。また、引用文献２には、２つの光学センサをメダルの流下方向に並べて設け、これら２つの光学センサでメダルの投入間隔や通過速度を検知し、この検知結果を基準と比較することで不正器具の使用を判定する遊技機が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２８７９４３号公報
【特許文献２】特開２００５−３１２８２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、引用文献１の構成では、不正器具を揺すって感震センサに振動を与えることで適正と判定されてしまう場合があり、不正器具の対策として必ずしも十分なものではなかった。また、引用文献２の構成では、適正と判定されるタイミングで各光学センサの受光部に光を入射させる不正器具を検知することができず、やはり不正器具の対策として必ずしも十分なものではなかった。近年、ゴト行為に用いられる不正器具は、スロットマシンの機種毎にＬＥＤの配置や点滅のタイミングを変化させるなど、スロットマシン側の対策に合わせて益々性能を向上させてきており、より確実にゴト行為を防止できる対策が望まれていた。
【０００８】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであって、不正器具を用いてメダルの投入を不正に行うゴト行為をより確実に防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、投入されたメダルの枚数を計数するメダル計数装置において、投入されたメダルが流下するメダル通路と、前記メダル通路を流下するメダルを検知するためのメダル検知手段と、前記メダル検知手段を保持し、メダルの流下方向と略直交する方向を軸に揺動することにより、前記メダル検知手段によるメダルの検知を可能にする第１位置と、前記メダル検知手段によるメダルの検知を不能にする第２位置との間で移動する可動部材と、前記可動部材を前記第２位置に付勢する付勢手段と、前記可動部材に設けられ、前記可動部材が前記第２位置にある際に前記メダル通路内に進入し、前記メダル通路を流下するメダルとの当接により、前記付勢手段の付勢に抗して前記可動部材を前記第２位置から前記第１位位置に移動させるとともに、前記可動部材が前記第１位置に移動した際には、前記メダル通路から退避してメダルの流下を許容する当接部と、前記可動部材が前記第１位置又は前記第２位置にあることを検知する可動部材検知手段と、前記可動部材が前記第２位置から前記第１位置に移動したことを前記可動部材検知手段が検知した場合に、前記メダル検知手段の検知に応答してメダルを１枚だけ計数する計数制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
ここで、メダル計数装置とは、例えば、投入されたメダルの枚数を計数し、その結果を報知するメダルカウンタや、投入されたメダルの枚数を計数し、その枚数に応じて遊技の実行を可能にする遊技機などである。
【００１１】
前記可動部材が所定時間以上前記第１位置にあることを前記可動部材検知手段が検知した場合に、不正が行われたと判定する不正判定手段を設けると、より好適である。ここで、所定時間とは、例えば、メダルの流下によって可動部材が第２位置から第１位置に移動した後、メダルの通過にともなって可動部材が第２位置に復帰するまでの平均時間である。
【００１２】
前記可動部材をメダルの流下方向に沿って複数設け、これら複数の前記可動部材が、互いに連動して前記第１位置と前記第２位置との間で移動することが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、可動部材が第２位置から第１位置に移動したことを可動部材検知手段が検知した場合に、メダル検知手段の検知に応答してメダルを１枚だけ計数するようにした。メダル通路にメダルを投入すると、メダルと当接部との当接により可動部材が第２位置から第１位置に移動し、この移動が可動部材検知手段によって検知される。可動部材が第１位置に移動すると、メダル検知手段によるメダルの検知が可能になり、可動部材を移動させたメダルがメダル検知手段によって検知される。これにより、投入された１枚のメダルが計数される。そして、このメダルが通過し、メダルと当接部との当接状態が解除されると、可動部材が第２位置に復帰する。次に投入されたメダルは、第２位置に復帰した可動部材に当接し、上記と同様の手順で計数される。このように、本発明のメダル計数装置は、メダルが投入される毎に可動部材を第１位置と第２位置との間で揺動させ、この揺動に応答して１枚のメダルを計数する。
【００１４】
一方、メダル通路に不正器具を挿入した場合、挿入した状態のままでは可動部材が第２位置に復帰しない。従って、本発明によれば、不正器具を挿入した状態のまま複数枚のメダルを連続的に投入させることができなくなる。また、メダルを１枚計数させる毎に一度不正器具を引き抜いて可動部材を第２位置に復帰させ、再び不正器具を差し込んでメダル検知手段との位置合わせを行えば、不正器具を用いて複数枚のメダルを投入させることができるが、このように抜き差しを繰り返すことは、非常に煩わしい。また、抜き差しを繰り返す行動は非常に目立ち、遊技場の従業員などに発見されやすくなる。このように、本発明によれば、不正器具を用いて不正にメダルを投入するゴト行為を行うのが煩わしくなるとともに、従業員などに発見されやすくなるため、ゴト行為を行おうとする意欲を減退させ、不正器具を用いたゴト行為をより確実に防止することができる。
【００１５】
また、メダルの流下によって可動部材が第２位置から第１位置に移動し、メダルの通過にともなって可動部材が第２位置に復帰するまでの時間は、ほぼ一定であり、この時間を過ぎても可動部材が第１位置にある場合には、不正器具を用いたゴト行為が行われている可能性があると判断することができる。従って、可動部材が所定時間以上第１位置にあることを可動部材検知手段が検知した場合に、不正が行われたと判定すれば、不正器具を用いたゴト行為の防止効果をさらに高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】スロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの内部を示す斜視図である。
【図３】メダルセレクタの構成を概略的に示す説明図である。
【図４】メダルの投入が受け付けられない状態を示す説明図である。
【図５】メダル検知部の構成を概略的に示す斜視図である。
【図６】凹部内の構成を概略的に示す斜視図である。
【図７】各可動部材が第２位置にある状態を示す説明図である。
【図８】各可動部材が第１位置にある状態を示す説明図である。
【図９】メダル検知部の各部とメダルとの大きさの関係を示す説明図である。
【図１０】正常に流下するメダルを各メダル検知センサが検知した場合の検知パターンを示す説明図である。
【図１１】スロットマシンの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１に示すように、スロットマシン（メダル計数装置）１０は、略開口箱状に形成された筐体１０ａを備えている。筐体１０ａの前面には、表示窓１１ａが設けられた前面扉１１が設けられている。表示窓１１ａの奥には、第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃが回転自在に組み込まれたリールユニット２６（図２参照）が設けられている。表示窓１１ａの下方には、ＭＡＸベットボタン１５、１ベットボタン１６、第１〜第３ストップボタン１７ａ〜１７ｃ、スタートレバー１８、精算ボタン１９などの各種の操作部材、及びメダル２９（図２参照）を投入するためのメダル投入口２０が設けられている。なお、上記各操作部材の機能については周知であるため、説明を省略する。前面扉１１の下部には、メダル２９の払い出しを行うためのメダル払出口２２と、このメダル払出口２２から払い出されたメダル２９を受けるメダル受け皿２３と、遊技中に音楽や音声を発するスピーカ２４とが設けられている。
【００１８】
第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃの外周には、複数種類の図柄が一定ピッチで配列されている。表示窓１１ａは、第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃが停止した状態で、１リール当たり３個の図柄が観察可能となるように構成されている。これにより、第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃの図柄を１個ずつ組み合わせた直線状の入賞有効ラインが横３本、斜め２本の合計５本が設定される。遊技開始に先立ってメダル投入口２０から１枚のメダル２９を投入したときには、中央横１本の入賞有効ラインが有効化され、２枚では横３本、３枚ではさらに斜め２本を加えた５本の入賞有効ラインが有効化される。
【００１９】
スロットマシン１０では、５０枚を限度に適正なメダル２９をクレジット（貯留）することが可能になっている。表示窓１１ａの下方には、貯留したメダル２９の枚数を表示するクレジット枚数表示部１３が設けられている。クレジットされるメダル２９の最大枚数は５０枚であるから、クレジット枚数表示部１３は、０〜５０の数値が表示可能に構成されている。
【００２０】
このように、スロットマシン１０には、ベットの上限である３枚にクレジットの上限である５０枚を加えた計５３枚のメダル２９を一度に投入することができる。３枚のメダルがベットされ、かつ５０枚のメダル２９がクレジットされた状態でメダル投入口２０に投入された５４枚目以降のメダル２９は、ベットもクレジットもされることなくメダル払出口２２から排出される。
【００２１】
スロットマシン１０は、機械動作や遊技動作などに関する各種のエラーを検知した場合、遊技不能な状態にするとともに、検知したエラーを報知するエラーモードになる。クレジット枚数表示部１３の側方には、エラーの種類に応じたエラーコードを表示するためのエラー表示部１４が設けられている。スロットマシン１０は、エラーモードになると、スピーカ２４から警告音を発し、遊技者や遊技場の従業員にエラーを検知したことを報知するとともに、検知したエラーの種類に応じたエラーコードをエラー表示部１４に表示させ、そのエラーの種類を報知する。
【００２２】
図２に示すように、筐体１０ａの内部には、制御基板２５、リールユニット２６、電源ボックス２７、貯留タンク２８などが設けられている。制御基板２５は、スロットマシン１０の各部を統括的に制御する。制御基板２５は、透明なプラスチックで形成された基板ケースに封入されて開放不能となっている。これにより、制御基板２５に不正な改造が施されることを防止している。
【００２３】
リールユニット２６は、第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃ、ステッピングモータ、バックランプ、フォトセンサなどが組み込まれて構成されている。ステッピングモータ、バックランプ、フォトセンサ（いずれも図示は省略）は、第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃのそれぞれに対応して設けられている。
【００２４】
ステッピングモータは、制御基板２５からの指示に応じて対応する第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃを回転駆動する。バックランプは、当選役などに応じた所定の態様で表示窓１１ａから露呈する各図柄を個別に照明する。フォトセンサは、対応する第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃの回転角を検知し、検知した回転角を制御基板２５に出力する。制御基板２５は、フォトセンサの検知結果に応じてステッピングモータを制御することにより、第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃの停止制御を行う。
【００２５】
電源ボックス２７には、スロットマシン１０の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるための電源スイッチ３０が設けられている。電源ボックス２７は、電源スイッチ３０がＯＮになったことに応答してスロットマシン１０の各部に電力を供給し、スロットマシン１０を起動させるとともに、電源スイッチ３０がＯＦＦになったことに応答して電力の供給を止め、スロットマシン１０を停止させる。
【００２６】
また、電源ボックス２７には、エラーモードを解除するための解除スイッチ３１が設けられている。スロットマシン１０がエラーモードになった状態で解除スイッチ３１を押圧操作すると、エラーモードが解除され、遊技が可能な通常モードにスロットマシン１０が復帰する。なお、解除スイッチ３１の取り付け位置は、電源ボックス２７に限定されるものではない。但し、スロットマシン１０が通常モードからエラーモードに移行する契機には、メダル２９の投入を不正に行う不正器具の使用が検知された場合など、遊技者による不正行為の検知が含まれるため、解除スイッチ３１は、従業員以外の者が不正に操作できないよう、従業員しか触れることができない位置（例えば筺体１０ａの内部）に設けることが好ましい。
【００２７】
貯留タンク２８は、メダル投入口２０から投入された適正なメダル２９を貯留する。貯留タンク２８には、貯留したメダル２９を払い出すためのメダル出口２８ａが形成されている。また、貯留タンク２８の下方には、ホッパー装置３３が設けられている。ホッパー装置３３は、メダル２９の払い出しを行う際に駆動され、制御基板２５の制御の下、貯留タンク２８に貯留されたメダル２９を所定枚数だけメダル出口２８ａから送り出す。送り出されたメダル２９は、メダル払出口２２を介してメダル受け皿２３に払い出される。
【００２８】
前面扉１１の裏には、メダルセレクタ３４、メダル案内部材３５、払出しシュート３６が設けられている。メダルセレクタ３４は、メダル投入口２０と接続されるように配置され、メダル投入口２０から投入されたメダル２９を貯留タンク２８に貯留するものとメダル払出口２２から排出するものとに振り分けるとともに、貯留タンク２８に貯留するメダル２９の枚数をカウントし、そのカウント結果を制御基板２５に出力する。制御基板２５は、このカウント結果に応じてベット枚数もしくはクレジット枚数を加算する。
【００２９】
メダル案内部材３５は、メダルセレクタ３４が貯留タンク２８側に振り分けたメダル２９を受け、そのメダル２９を貯留タンク２８に案内する。払出しシュート３６は、メダルセレクタ３４がメダル払出口２２側に振り分けたメダル２９を受け、そのメダル２９をメダル払出口２２に案内してメダル払出口２２から排出させる。
【００３０】
また、払出しシュート３６には、開口３６ａが形成されている。この開口３６ａは、前面扉１１を閉じた際に、貯留タンク２８のメダル出口２８ａと対面するように位置が決められている。メダル出口２８ａから送り出されたメダル２９は、開口３６ａを介して払出しシュート３６内に入り込み、払出しシュート３６によって案内されることにより、メダル払出口２２から払い出される。
【００３１】
図３に示すように、メダルセレクタ３４は、略矩形の板状に形成された本体基部４０を備えている。本体基部４０には、メダル投入口２０から投入されたメダル２９を流下させるためのメダル通路４２が形成されている。メダル通路４２は、略Ｌ字型に屈曲した溝であり、適正なメダル２９の直径よりも僅かに広い幅、及び適正なメダル２９の厚みよりも僅かに深い深さを有している。また、メダル通路４２は、本体基部４０の上面に開放された一端がメダル２９の進入するメダル入口４２ａ、本体基部４０の側面に開放された一端がメダル２９の抜け出るメダル出口４２ｂとなっている。
【００３２】
メダルセレクタ３４は、メダル投入口２０とメダル入口４２ａとが連通し、メダル案内部材３５とメダル出口４２ｂとが連通するように、前面扉１１に取り付けられる。これにより、メダル投入口２０から投入されたメダル２９が、メダル入口４２ａからメダル通路４２内に進入する。そして、メダル通路４２を流下してメダル出口４２ｂから抜け出たメダル２９が、メダル案内部材３５に進入し、メダル案内部材３５を介して貯留タンク２８に貯留される。
【００３３】
メダル通路４２の屈曲部よりも下流側の上方には、投入されたメダル２９の振り分けを行うための振分部材４４が設けられている。振分部材４４は、略Ｔ字型に形成された板状の部材であり、その基端部４４ａに設けられた軸を介して本体基部４０に揺動自在に軸支されている。これにより、振分部材４４は、図３に示す通過位置と、図４に示す排出位置との間で移動する。
【００３４】
通過位置にある振分部材４４は、本体基部４０の前面と略平行になり、その先端部４４ｂをメダル通路４２内に進入させる。一方、排出位置にある振分部材４４は、先端部４４ｂが本体基部４０の前面から離れるように紙面手前側に揺動し、先端部４４ｂをメダル通路４２から抜け出させる。振分部材４４は、このように各位置に移動することにより、メダル入口４２ａから進入したメダル２９をメダル出口４２ｂに向かわせるものと、メダル通路４２から落下させるものとに振り分ける。
【００３５】
本体基部４０には、捩じりバネ（図示は省略）と、電磁石８２（図１１参照）とが設けられている。捩じりバネは、振分部材４４を排出位置側に付勢する。振分部材４４には、強磁性又は常磁性を有する金属材料が用いられている。電磁石８２は、振分部材４４に励磁作用を付与することにより、捩じりバネの付勢力に抗して振分部材４４を排出位置から通過位置に移動させる。このように、振分部材４４は、電磁石８２の励磁作用が付与されていない場合には、捩じりバネの付勢力によって排出位置に保持され、電磁石８２の励磁作用が付与された場合には、その励磁作用によって通過位置に保持される。
【００３６】
本体基部４０の前面には、通路カバー３８が取り付けられている（図２参照）。通路カバー３８には、振分部材４４と対面する箇所に切り欠き３８ａが形成されている。通路カバー３８は、メダル通路４２の開放された前面を覆い、振分部材４４に対応する箇所以外の部分でメダル２９がメダル通路４２から落下することを防止するとともに、振分部材４４が落下させたメダル２９を切り欠き３８ａを介して払出しシュート３６に入り込ませる。このように、振分部材４４の振り分けによってメダル通路４２から落下したメダル２９は、払出しシュート３６内に入り込み、払出しシュート３６に案内されてメダル払出口２２に排出される。また、メダルセレクタ３４は、振分部材４４が払出しシュート３６側にメダル２９を振り分ける際に、メダル２９がメダル通路４２から落下しやすいよう、その上端が本体基部４０の前面側に僅かに傾いて前面扉１１に取り付けられる。
【００３７】
振分部材４４が通過位置にある状態では、先端部４４ｂからメダル通路４２の底面（流下するメダル２９の周面と接触する面）までの距離が、適正なメダル２９の直径よりも僅かに小さくなる。これにより、振分部材４４が通過位置にある場合、適正なメダル２９は、その上部が振分部材４４に支持され、振分部材４４よりも下流側に流下する。一方、適正なメダル２９よりも径が小さい不正なメダル２９は、振分部材４４による支持が得られず、通路カバー３８の切り欠き３８ａを介して本体基部４０の前面側に落下する。また、メダル通路４２は、適正なメダル２９の直径よりも僅かに広い程度の幅に形成されているので、適正なメダル２９よりも径が大きい不正なメダル２９は、そもそもメダル入口４２ａに入らない。
【００３８】
振分部材４４が排出位置にある状態では、先端部４４ｂがメダル通路４２から抜け出ているので、適正、不正に関わらず投入された全てのメダル２９が本体基部４０の前面側に落下する。振分部材４４は、メダル２９の投入が受け付けられる状態のときに通過位置に移動し、メダル２９の投入が受け付けられない状態のときに排出位置に移動する。このように、振分部材４４は、適正なメダル２９と不正なメダル２９との振り分けを行うとともに、各位置に移動することによって、メダル２９の投入が受け付けられない状態のときに適正なメダル２９が貯留タンク２８に貯留されてしまうことを防止する。
【００３９】
ここで、メダル２９の投入が受け付けられない状態とは、例えば、何らかのエラーが発生してスロットマシン１０がエラーモードになったとき、解除スイッチ３１の押圧操作に応答してエラーモードを解除し、通常モードに復帰させる処理を実行するとき、ベット及びクレジットされたメダル２９の枚数がそれぞれ上限に達しているとき、遊技が実行されているときなどである。そして、メダル２９の投入が受け付けられる状態とは、これら以外の状態のときである。
【００４０】
なお、ベットの上限枚数は３枚、クレジットの上限枚数は５０枚であり、スロットマシン１０には、最大で５３枚のメダル２９を投入することができる。すなわち、メダル２９を５３枚投入したときに、メダル２９の投入が受け付けられない状態であると判断される。また、遊技が実行されているときとは、スタートレバー１８を操作して第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃが回転してから、全ての第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃが停止されるまでの状態である。
【００４１】
メダル通路４２の振分部材４４よりも僅かに下流側の下方には、メダル通路４２の底面と略直交する方向に移動自在に設けられ、メダル通路４２内に進入してメダル２９の流下を阻止する阻止位置（図４に示す位置）と、メダル通路４２から退避してメダル２９の流下を許容する退避位置（図３に示す位置）との間で移動するブロッカ４６が設けられている。
【００４２】
ブロッカ４６は、図示を省略した連結機構を介して振分部材４４と連結されており、ブロッカ４６の各位置への移動は、電磁石８２の励磁／消磁にともなう振分部材４４の各位置への移動に連動して行われる。ブロッカ４６は、図３に示すように、振分部材４４が通過位置に移動した際に退避位置に移動し、メダル２９の流下を許容する。そして、ブロッカ４６は、図４に示すように、振分部材４４が排出位置に移動した際に阻止位置に移動し、メダル２９の流下を阻止する。これにより、振分部材４４が排出位置にある際に、メダル２９が勢いでメダル出口４２ｂ側に向かってしまうことが防止され、確実にメダル２９をメダル通路４２から落下させることができる。
【００４３】
メダル通路４２のブロッカ４６よりも下流側の上方には、振分部材４４を通過し、メダル出口４２ｂ側に向かって流下するメダル２９を検知するためのメダル検知部４８が設けられている。図５に示すように、メダル検知部４８には、第１及び第２の２つのメダル検知センサ５０、５２が設けられている。各メダル検知センサ５０、５２は、メダル２９の流下方向に並べられている。第１メダル検知センサ５０は、いわゆる反射型の光学センサであり、第１発光部５３、第１反射板５４、第１受光部（メダル検知手段）５５で構成されている。第２メダル検知センサ５２は、第１メダル検知センサ５０と同様の反射型の光学センサであり、第２発光部５６、第２反射板５７、第２受光部（メダル検知手段）５８で構成されている。
【００４４】
各発光部５３、５６は、メダル通路４２の接触壁面４２ｃ（流下するメダル２９の表面又は裏面と接触する面）の上端付近に所定の間隔を空けて設けられている。接触壁面４２ｃの各発光部５３、５６の上方には、各反射板５４、５７を取り付けるための取付板６０が設けられている。取付板６０は、接触壁面４２ｃから略垂直に突出するとともに、メダル２９の流下方向と略平行な平板状に形成されている。また、取付板６０の先端下面側には、接触壁面４２ｃと向かい合うとともに、接触壁面４２ｃに対して所定の角度傾斜した傾斜面６０ａが形成されている。各反射板５４、５７は、メダル通路４２を挟んで対応する各発光部５３、５６と対面するように、取付板６０の傾斜面６０ａに取り付けられている。
【００４５】
各発光部５３、５６は、対面する各反射板５４、５７に向けてメダル２９を検知するための検知光を照射する。各発光部５３、５６から照射された検知光は、メダル通路４２を横切って各反射板５４、５７に入射する。各反射板５４、５７は、各発光部５３、５６からの検知光を反射させ、再びメダル通路４２を横切らせる。各受光部５５、５８は、各反射板５４、５７が反射させた検知光が入射するように本体基部４０に設けられている。このように、各発光部５３、５６から照射された検知光が、メダル通路４２を往復するようにして各受光部５５、５８に受光されることにより、各メダル検知センサ５０、５２がメダル２９を検知可能な状態になる。
【００４６】
メダル２９がメダル通路４２を流下すると、メダル２９によって各メダル検知センサ５０、５２の検知光が遮られる。各メダル検知センサ５０、５２は、このように検知光が遮られたことを各受光部５５、５８の受光状態から確認することにより、メダル２９の流下を検知する。また、各メダル検知センサ５０、５２は、流下するメダル２９の上端付近で検知光が遮られるように各部が配置されている。こうすれば、２枚のメダル２９が連なって流下してきた際にも、各メダル２９の上部に空く隙間によって検知光が遮られた状態が一度解除されるので、各メダル２９を正確に検知することができる。
【００４７】
さらに、各メダル検知センサ５０、５２は、流下方向に並べて配置されているので、メダル通路４２を正常にメダル２９が流下した場合には、第１メダル検知センサ５０がメダル２９を検知した後、一定時間経過してから第２メダル検知センサ５２がメダル２９を検知する。これにより、各メダル検知センサ５０、５２のメダル２９の検知の順序、及び間隔を確認することで、メダルセレクタ３４内の異常を検知することができる。
【００４８】
例えば、第２メダル検知センサ５２が先に検知を行った場合には、メダル２９が逆流していると判断することができる。また、第１メダル検知センサ５０又は第２メダル検知センサ５２の検知光が所定時間以上遮られた状態のままになった場合には、メダル通路４２内にメダル２９が滞留していると判断することができる。このように、各メダル検知センサ５０、５２では、メダル２９の流下を検知することができるとともに、メダルセレクタ３４内の異常を検知することもできる。なお、流下方向に並べて配置された各メダル検知センサ５０、５２による異常の検知方法は、例えば特開２００５−３１２８２０号公報などに詳細に説明されているので、本明細書では、その説明を省略する。
【００４９】
図５及び図６に示すように、メダル通路４２の接触壁面４２ｃには、メダル２９の流下方向に長い略直方体の溝状に形成された凹部６２が設けられている。凹部６２内には、第１可動部材６４、第２可動部材６５、第１ストッパ６６、第２ストッパ６７が設けられている。第１可動部材６４は、略Ｖ字型に屈曲した形状に形成され、第１角棒部６４ａと第２角棒部６４ｂとを有している。第２可動部材６５は、第１可動部材６４と略同一の形状に形成され、同様に第１角棒部６５ａと第２角棒部６５ｂとを有している。
【００５０】
各可動部材６４、６５の屈曲部６４ｃ、６５ｃには、それぞれ丸棒状の第１回転軸７０、第２回転軸７１が取り付けられている。第１回転軸７０は、第１角棒部６４ａと第２角棒部６４ｂとで構成される第１可動部材６４の上面及び底面に対して略直交するように取り付けられている。また、第１回転軸７０は、接触壁面４２ｃと略平行かつメダル２９の流下方向と略直交するように配置され、凹部６２の天井面及び内底面を介して本体基部４０に回転自在に支持されている。これにより、第１可動部材６４は、その上面及び底面がメダル２９の流下方向と略平行になるように本体基部４０に取り付けられ、第１回転軸７０を中心に回転する。
【００５１】
第１可動部材６４は、上記のように第１回転軸７０を中心に回転することにより、第１角棒部６４ａを接触壁面４２ｃに対して略直交させる第１位置（図８参照）と、第２角棒部６４ｂを接触壁面４２ｃに対して略直交させる第２位置（図７参照）との間で移動する。
【００５２】
第１角棒部６４ａは、第１可動部材６４が第１位置に移動した際に、その先端面６４ｄが接触壁面４２ｃと略面一になるように形成されている。第２角棒部６４ｂは、第１可動部材６４が第２位置に移動した際に、その先端面（当接部）６４ｅがメダル通路４２内に進入し、かつ第１可動部材６４が第１位置に移動した際に、先端面６４ｅがメダル通路４２から退避するように形成されている。また、第２角棒部６４ｂの先端面６４ｅは、第１可動部材６４が第２位置に移動してメダル通路４２内に進入した際に、下流側に向かうほど進入量が多くなるように傾斜した傾斜面になっている。
【００５３】
なお、第２可動部材６５及び第２回転軸７１は、上記第１可動部材６４、第１回転軸７０と同様に構成されているので、これらについての説明は省略する。
【００５４】
第１ストッパ６６は、第１可動部材６４に当接することにより、第１可動部材６４が第１位置よりも反時計方向側（上から見たとき）に回転することを規制する。第２ストッパ６７は、第１可動部材６４に当接することにより、第１可動部材６４が第２位置よりも時計方向側に回転することを規制する。このように、第１可動部材６４は、各ストッパ６６、６７との当接によって回転する範囲が規制されることにより、第１位置と第２位置との間で移動する。
【００５５】
各可動部材６４、６５は、連結部材７２を介して互いに接続されている。連結部材７２は、略コの字型に屈曲した丸棒であり、その両端が各回転軸７０、７１と略平行な軸となるように各可動部材６４、６５に回転自在に支持されている。連結部材７２は、このように各可動部材６４、６５を接続することにより、各可動部材６４、６５の回転を連動させる。これにより、第１可動部材６４が第１位置と第２位置との間で揺動すると、これに連動して第２可動部材６５も第１位置と第２位置との間で揺動する。
【００５６】
第１回転軸７０には、捩じりコイルバネ（付勢手段）７４が取り付けられている。捩じりコイルバネ７４は、第１回転軸７０に挿通され、第１可動部材６４と凹部６２の底面との間に配置されている。捩じりコイルバネ７４は、一端が凹部６２の内底面に固定されるとともに、他端が第１可動部材６４に固定されることにより、第１可動部材６４に付勢力を加え、この付勢力によって各可動部材６４、６５を第２位置に保持させる。
【００５７】
第１ストッパ６６には、各可動部材６４、６５が第１位置に移動したことを検知するための接触センサ（可動部材検知手段）７５が設けられている。接触センサ７５は、第１ストッパ６６に当接した第１可動部材６４と接触するように配置されており、この接触によって各可動部材６４、６５が第１位置に移動したことを検知する。
【００５８】
第１メダル検知センサ５０の第１受光部５５は、第１可動部材６４の第１角棒部６４ａの先端面６４ｄに設けられている。第２メダル検知センサ５２の第２受光部５８は、第２可動部材６５の第１角棒部６５ａの先端面６５ｄに設けられている。凹部６２及び各可動部材６４、６５は、第１位置にある際に、各反射板５４、５７からの検知光が各受光部５５、５８に入射するように接触壁面４２ｃに配置されている。このため、各可動部材６４、６５が第２位置に移動すると、各受光部５５、５８がそれぞれの検知光の光路から外れる。従って、各メダル検知センサ５０、５２によるメダル２９の検知は、各可動部材６４、６５が第１位置にある場合に可能になり、各可動部材６４、６５が第２位置にある場合には、各メダル検知センサ５０、５２によるメダル２９の検知が不能になる。
【００５９】
各可動部材６４、６５は、通常、図７に示すように、捩じりコイルバネ７４の付勢力によって第２位置に保持されている。各可動部材６４、６５が第２位置にある場合には、各第２角棒部６４ｂ、６５ｂの先端面６４ｅ、６５ｅがメダル通路４２内に進入している。この状態でメダル２９がメダル通路４２を流下すると、図８に示すように、メダル２９が第１可動部材６４の先端面６４ｅに当接し、捩じりコイルバネ７４の付勢力に抗して第１可動部材６４が第２位置から第１位置へと移動するとともに、これに連動して第２可動部材６５も第２位置から第１位置へと移動する。
【００６０】
各可動部材６４、６５が第１位置に移動すると、各先端面６４ｅ、６５ｅがメダル通路４２から退避し、メダル２９の流下が許容されるとともに、各受光部５５、５８がそれぞれの検知光の光路上に配置され、各受光部５５、５８が検知光を受光可能になる。これにより、メダル検知部４８を通過するようにメダル２９が流下するとともに、このメダル２９が各メダル検知センサ５０、５２によって検知される。また、第１可動部材６４が第１位置に移動すると、第１可動部材６４が接触センサ７５に接触し、接触センサ７５によって各可動部材６４、６５が第１位置に移動したことが検知される。
【００６１】
図９に示すように、第１可動部材６４の第２角棒部６４ｂの先端と第２可動部材６５の第２角棒部６５ｂの先端との間隔ｄ１は、メダル通路４２を流下するメダル２９の各可動部材６４、６５の底面を結ぶ線上における幅ｄ２よりも狭くなっている。これにより、各可動部材６４、６５は、メダル２９が第１可動部材６４の先端面６４ｅに当接して各可動部材６４、６５が第２位置から第１位置に移動した後、メダル２９と先端面６４ｅとの当接状態が解除される前に、第２可動部材６５の先端面（当接部）６５ｅがメダル２９に当接し、メダル２９と先端面６５ｅとの当接状態が解除されるまで、それぞれ第１位置に保持される。そして、各可動部材６４、６５は、メダル２９と先端面６５ｅとの当接状態が解除された後、捩じりコイルバネ７４の付勢力によって第１位置から第２位置に復帰する。
【００６２】
さらに、前記間隔ｄ１は、２枚のメダル２９が連続的に投入され、連なって流下してきた場合の各可動部材６４、６５の底面を結ぶ線上における各メダル２９の間隔ｄ３よりも狭くなっている。これにより、各可動部材６４、６５は、２枚のメダル２９が連なって流下してきた場合にも、各メダル２９に跨って第１位置に保持されることなく、各メダル２９の間でメダル２９と各先端面先端面６４ｅ、６５ｅとの当接状態を解除させて一度第２位置に復帰する。すなわち、各可動部材６４、６５は、メダル２９が１枚流下する毎に、第１位置と第２位置との間で揺動する。このように、メダル検知部４８の各部は、ｄ１＜ｄ２、ｄ１＜ｄ３の関係が成り立つように大きさ及び間隔を調整して形成されている。
【００６３】
各可動部材６４、６５が第１位置に移動すると、各受光部５５、５８が検知光を受光可能な状態になるが、図８に示すように、各可動部材６４、６５が第１位置に移動した瞬間には、既に第１受光部５５の前面にメダル２９が位置しており、第１反射板５４からの検知光がメダル２９によって遮られている。このため、図１０に示すように、接触センサ７５の出力がＯＦＦからＯＮに切り替わり、各可動部材６４、６５の第１位置への移動が検知された瞬間には、第２受光部５８のみが検知光を受光し、第２受光部５８の出力だけがＯＮになる（ｔ１）。
【００６４】
この状態からメダル２９が流下すると、第２反射板５７からの検知光もメダル２９によって遮られ、各受光部５５、５８の双方の出力がＯＦＦになる（ｔ２）。さらにメダル２９が流下すると、まず上流側に位置する第１メダル検知センサ５０の検知光の遮光状態が解除され、第１受光部５５の出力がＯＮになり（ｔ３）、続いて第２メダル検知センサ５２の検知光の遮光状態が解除され、各受光部５５、５８の双方の出力がＯＮになる（ｔ４）。そして、第２可動部材６５の第１角棒部６５ａと第２角棒部６５ｂとの先端部の幅分だけこの状態が続いた後、メダル２９と先端面６５ｅとの当接状態が解除されて各可動部材６４、６５が第２位置に復帰し、各受光部５５、５８が検知光を受光不能な状態になる（ｔ５）。各メダル検知センサ５０、５２は、上記した各受光部５５、５８のＯＮ／ＯＦＦのパターン（以下、検知パターンと称す）によってメダル２９の流下を検知する。
【００６５】
図１１に示すように、制御基板２５には、制御回路（計数制御手段）８０が設けられている。制御回路８０は、各種のプログラムやデータを記憶したメモリや、このメモリに記憶されたプログラムを読み出して各種の処理を実行するＣＰＵなどを備えており、これらによってスロットマシン１０を制御するための様々な回路が構成されている。制御回路８０には、リール駆動コントローラ８１が接続されている。リール駆動コントローラ８１は、制御回路８０からの指示に応じて第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃの回転を制御する。
【００６６】
また、制御回路８０には、クレジット枚数表示部１３、エラー表示部１４、各受光部５５、５８、接触センサ７５、電磁石８２が接続されている。クレジット枚数表示部１３、エラー表示部１４、電磁石８２の動作は、制御回路８０によって制御される。各受光部５５、５８は、検知光の受光の有無に応じた出力結果、すなわち各メダル検知センサ５０、５２によるメダル２９の検知結果を制御回路８０に入力する。接触センサ７５は、第１可動部材６４の接触の有無に応じた出力結果を制御回路８０に入力する。
【００６７】
制御回路８０は、各受光部５５、５８の出力、及び接触センサ７５の出力を基に、メダル２９の枚数を計数する処理を行う。前述のように、各可動部材６４、６５は、メダル２９が１枚流下する毎に、第１位置と第２位置との間で揺動するので、メダル通路４２を正常にメダル２９が流下した場合には、各可動部材６４、６５が第１位置にある状態のまま２枚以上のメダル２９が続けて流下することはありえない。このため、制御回路８０は、各可動部材６４、６５の第１位置への移動を接触センサ７５が検知した後、２枚以上のメダル２９の検知に相当する各受光部５５、５８の出力があった場合には、その出力を無視する。
【００６８】
また、接触センサ７５が各可動部材６４、６５の第１位置への移動を検知していない状態、すなわち各受光部５５、５８が検知光を受光不能な状態で、各受光部５５、５８の出力がＯＮになることもありえない。このため、制御回路８０は、接触センサ７５の出力がＯＦＦの状態で各受光部５５、５８の出力がＯＮになった場合にも、その出力を無視する。このように、制御回路８０は、各可動部材６４、６５が第２位置から第１位置に移動したことを接触センサ７５が検知した場合に、各受光部５５、５８の出力に応答してメダル２９を１枚だけ計数する。
【００６９】
制御回路８０には、各メダル検知センサ５０、５２が正常に流下するメダル２９を検知した場合の各受光部５５、５８の出力に対応した検知パターン（図１０参照）を示す検知パターン情報が記憶されている。制御回路８０は、各可動部材６４、６５の第１位置への移動を接触センサ７５が検知したことに応答して検知パターン情報を読み出す。そして、この検知パターン情報が示す検知パターンと、各受光部５５、５８の出力に応じた検知パターンとを比較し、各検知パターンが一致するか否かを判定する。
【００７０】
各検知パターンが一致するか否かの判定を行う場合には、まずｔ１−ｔ２間における各受光部５５、５８のＯＮ／ＯＦＦの状態を確認するとともに、検知パターン情報が示す検知パターンのｔ１−ｔ２間の時間に対して、各受光部５５、５８の出力のｔ１−ｔ２間の時間が所定の誤差範囲内に入っているか否かを確認する。そして、この確認をｔ２−ｔ３、ｔ３−ｔ４、ｔ４−ｔ５のそれぞれに対して行う。
【００７１】
制御回路８０は、ｔ１〜ｔ５の全てのタイミング間において、各受光部５５、５８のＯＮ／ＯＦＦの状態が同一、かつタイミング間の時間が誤差範囲内に入っている場合に各検知パターンが一致していると判定し、いずれか１つでも各受光部５５、５８のＯＮ／ＯＦＦの状態が違ったり、タイミング間の時間が誤差範囲から外れたりした場合に各検知パターンが一致していないと判定する。
【００７２】
制御回路８０は、各検知パターンが一致していると判定した場合には、正常に流下するメダル２９を各メダル検知センサ５０、５２が検知したと判断し、前述のようにメダル２９の枚数を計数して入賞有効ラインの有効化やクレジット枚数の加算を行う。
【００７３】
一方、制御回路８０は、各検知パターンが一致していないと判定した場合には、何らかのエラーが発生したと判断する。制御回路８０は、前述のように、第２メダル検知センサ５２が先に検知を行った場合には、逆流エラーが発生したと判断し、第１メダル検知センサ５０又は第２メダル検知センサ５２の検知光が所定時間以上遮られた状態のままになった場合には、滞留エラーが発生したと判断する。
【００７４】
また、制御回路８０は、逆流エラーが発生したと判断すると、スロットマシン１０をエラーモードに移行させ、スピーカ２４から警告音を発するとともに、逆流エラーに対応するエラーコードをエラー表示部１４に表示させて、逆流エラーが発生したことを報知する。同様に、制御回路８０は、滞留エラーが発生したと判断すると、スロットマシン１０をエラーモードに移行させ、スピーカ２４から警告音を発するとともに、滞留エラーに対応するエラーコードをエラー表示部１４に表示させて、滞留エラーが発生したことを報知する。
【００７５】
前述のように、制御回路８０は、スロットマシン１０がエラーモードになったとき、エラーモードを解除するとき、ベット及びクレジットされたメダル２９の枚数がそれぞれ上限に達しているとき、遊技が実行されているときなどに、メダル２９の投入が受け付けられない状態であると判断し、これら以外のときにメダル２９の投入が受け付けられる状態であると判断する。
【００７６】
制御回路８０は、メダル２９の投入が受け付けられる状態であると判断すると、電磁石８２を制御し、振分部材４４とブロッカ４６とをそれぞれ通過位置と退避位置とに移動させる。そして、制御回路８０は、メダル２９の投入が受け付けられない状態であると判断すると、電磁石８２を制御し、振分部材４４とブロッカ４６とをそれぞれ排出位置と阻止位置とに移動させる。
【００７７】
制御回路８０には、さらにスタート信号センサ８３、第１ストップ信号センサ８４ａ、第２ストップ信号センサ８４ｂ、第３ストップ信号センサ８４ｃ、解除信号センサ８５などの各種のセンサが接続されている。スタート信号センサ８３は、スタートレバー１８の押下操作を検知し、この検知に応答して遊技スタート信号を制御回路８０に入力する。制御回路８０は、スタート信号センサ８３から遊技スタート信号が入力されると、リール駆動コントローラ８１に第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃの回転を指示し、図柄列の変動表示を開始させる。
【００７８】
第１〜第３ストップ信号センサ８４ａ〜８４ｃは、第１〜第３ストップボタン１７ａ〜１７ｃの押圧操作を検知し、この検知に応答して第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃの停止を指示するストップ信号を制御回路８０に入力する。制御回路８０は、ストップ信号が入力されたときに第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃが回転中であるか否かを判定する。そして、制御回路８０は、第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃが回転中である場合には、リール駆動コントローラ８１を制御し、押圧操作された第１〜第３ストップボタン１７ａ〜１７ｃに対応する第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃの停止制御を行う。
【００７９】
解除信号センサ８５は、解除スイッチ３１の押圧操作を検知し、この検知に応答してエラーモードの解除を指示する解除信号を制御回路８０に入力する。制御回路８０は、解除信号の入力に応答してスロットマシン１０がエラーモードになっているか否かを判定する。そして、制御回路８０は、エラーモードになっていると判定すると、スロットマシン１０のモードをエラーモードから通常モードに復帰させる。
【００８０】
制御回路８０には、当選役抽選部９０とタイマ９１と不正判定部９２とが設けられている。当選役抽選部９０は、スタート信号センサ８３からの遊技スタート信号の入力に応答して起動し、図示を省略した乱数発生器から乱数値を取得する。そして、取得した乱数値に基づいて当選役抽選を行い、当選役としてのＢＢ（ビックボーナス）、小役、リプレイのいずれか又はハズレを決定する。
【００８１】
ＢＢ図柄が入賞有効ライン上に揃った状態で停止し、ＢＢに入賞すると、通常モードからＢＢモード（有利モード）に移行する処理が行われる。小役に入賞すると、規定枚数のメダル２９がメダル払出口２２からメダル受け皿２３に払い出される。リプレイに入賞すると、次遊技をメダル２９の投入なしに行うことができる。
【００８２】
ＢＢモードでは、通常モードで３枚であるメダル２９の投入枚数が２枚になり、小役の当選確率が通常モードよりも高くなるとともに、小役に入賞したときのメダル２９の払い出し枚数も増加する。このため、ＢＢモードでは、通常モードよりもペイアウト率（投入したメダル２９の枚数に対する払い出されるメダル２９の枚数の割合）が高くなり、遊技者にとって有利になる。
【００８３】
制御回路８０は、遊技スタート信号の入力に応答して当選役抽選を行った後、第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃを回転させて図柄列の変動表示を開始し、第１〜第３ストップ信号センサ８４ａ〜８４ｃからストップ信号が入力されたことに応答して第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃの停止制御を行う。そして、制御回路８０は、第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃの全てを停止させると、入賞有効ライン上に停止した第１〜第３リール１２ａ〜１２ｃの図柄の組み合わせによって、当選役に入賞したか否かを判定する。制御回路８０は、当選役に入賞したと判定すると、ＢＢモードへの移行やメダル２９の払い出しなどといった、その当選役に対応した処理を行い、１回の遊技を終了させる。
【００８４】
タイマ９１は、各可動部材６４、６５が第１位置に移動したことを接触センサ７５が検知したことを契機に計時を開始し、各可動部材６４、６５が第１位置から移動したことを接触センサ７５が検知したことを契機に計時を終了することにより、各可動部材６４、６５が第１位置ある時間を計時する。タイマ９１は、計時を終了させると、カウント値をクリアし、次の接触センサ７５の検知に備える。なお、ｔ１〜ｔ５の各タイミング間の時間の計時は、このタイマ９１を用いて行ってもよいし、これとは別のタイマを設けて行ってもよい。
【００８５】
不正判定部９２には、正常にメダル２９がメダル通路４２を流下した際に各可動部材６４、６５が第１位置ある時間の基準時間を示す基準時間情報９２ａが記憶されている。基準時間情報９２ａが示す基準時間は、例えば、正常にメダル２９を流下させた際のタイマ９１の計時結果を複数取得し、これらの平均値に許容可能な誤差分を加えることによって求められる。
【００８６】
不正判定部９２は、タイマ９１が計時を開始すると、そのカウント値を参照し、タイマ９１のカウント値が基準時間以上になったか否かを確認する。メダル２９がメダル通路４２を正常に流下した場合には、ほぼ一定の時間でメダル２９が各可動部材６４、６５の前を通過し、各可動部材６４、６５が第２位置に復帰するので、タイマ９１のカウント値が基準時間以上になることはない。一方、メダル２９の投入を不正に行う不正器具をメダル通路４２に挿入した場合には、不正器具が各可動部材６４、６５の前に居続けるため、各可動部材６４、６５が第２位置に復帰せず、タイマ９１のカウント値が基準時間以上になる。従って、不正判定部９２は、タイマ９１のカウント値が基準時間以上になった場合、不正器具を用いたゴト行為が行われたと判定する。
【００８７】
制御回路８０は、不正器具を用いたゴト行為が行われたと不正判定部９２が判定すると、スロットマシン１０をエラーモードに移行させ、スピーカ２４から警告音を発するとともに、ゴト行為に対応したエラーコードをエラー表示部１４に表示させて、不正器具を用いたゴト行為が行われたことを報知する。
【００８８】
次に、上記構成によるスロットマシン１０の作用について説明する。メダル２９の投入が受け付けられない状態にスロットマシン１０がある場合、振分部材４４、ブロッカ４６は、それぞれ排出位置、阻止位置に移動する。この状態でメダル投入口２０にメダル２９を投入すると、ブロッカ４６によって流下が阻止され、排出位置にある振分部材４４を介してメダル２９がメダル通路４２から落下する。落下したメダル２９は、通路カバー３８に形成された切り欠き３８ａを通り抜けて払出しシュート３６内に入り込み、払出しシュート３６に案内されてメダル払出口２２から排出される。
【００８９】
一方、メダル２９の投入が受け付けられる状態にスロットマシン１０がある場合、振分部材４４、ブロッカ４６は、それぞれ通過位置、退避位置に移動する。この状態でメダル投入口２０にメダル２９を投入すると、メダル２９が振分部材４４、ブロッカ４６を通過し、捩じりコイルバネ７４の付勢力によって第２位置に保持された第１可動部材６４の先端面６４ｅにメダル２９が当接する。先端面６４ｅにメダル２９が当接すると、各可動部材６４、６５が第２位置から第１位置に移動する。
【００９０】
各可動部材６４、６５が第１位置に移動すると、第１可動部材６４の第２角棒部６４ｂが接触センサ７５に接触し、各可動部材６４、６５の第１位置への移動が接触センサ７５によって検知される。接触センサ７５が各可動部材６４、６５の第１位置への移動を検知すると、タイマ９１の計時が開始されるとともに、検知パターン情報が示す検知パターンと、各受光部５５、５８の出力に応じた検知パターンとが一致するか否かの判定が制御回路８０によって行われる。
【００９１】
各検知パターンが一致していると判定されると、正常に流下するメダル２９を各メダル検知センサ５０、５２が検知したと判断される。そして、メダル２９の枚数が計数され、その枚数に応じて入賞有効ラインの有効化やクレジット枚数の加算が行われる。一方、各検知パターンが一致していないと判定されると、逆流エラーや滞留エラーなどのエラーが発生したと判断される。エラーが発生したと判断されると、スロットマシン１０がエラーモードに移行し、スピーカ２４から警告音が発せられるとともに、そのエラーに対応したエラーコードがエラー表示部１４に表示され、エラーの発生が報知される。
【００９２】
また、制御回路８０は、各受光部５５、５８の出力に応答してメダル２９を１枚だけ計数し、各可動部材６４、６５の第１位置への移動を接触センサ７５が検知した後、２枚以上のメダル２９の検知に相当する各受光部５５、５８の出力があった場合には、その出力を無視する。メダル通路４２に不正器具を挿入した場合、挿入した状態のままでは各可動部材６４、６５が第２位置に復帰しないので、上記のように出力を無視すれば、不正器具を用いたとしても複数枚のメダル２９を連続的に投入することができなくなる。
【００９３】
さらに、不正器具をメダル通路４２に挿入した状態のままにしていると、タイマ９１のカウント値が基準時間以上になり、不正判定部９２によって不正器具を用いたゴト行為が行われたと判定される。そして、この判定に応答してスロットマシン１０がエラーモードに移行し、スピーカ２４から警告音が発せられるとともに、ゴト行為に対応したエラーコードがエラー表示部１４に表示され、不正器具を用いたゴト行為が行われたことが報知される。
【００９４】
メダル２９を１枚計数させる毎に一度不正器具を引き抜いて各可動部材６４、６５を第２位置に復帰させ、再び不正器具を差し込んで各受光部５５、５８との位置合わせを行えば、上記スロットマシン１０に対しても不正器具を用いて複数枚のメダル２９を不正に投入することができる。しかしながら、不正器具を挿入して各可動部材６４、６５を第２位置から第１位置に移動させ、検知パターンが一致するように各受光部５５、５８との位置合わせを行った後、基準時間以上になる前に不正器具を引き抜くことは、極めて困難であり、実質的に不可能である。
【００９５】
近年では、各メダル検知センサ５０、５２の検知光を受光し、検知光に応じた変調の光を各メダル検知センサ５０、５２の受光部５５、５８に入射させるなど、スロットマシン１０側の対策に合わせて不正器具の発光部分にも種々の対策が講じられている。これに対し、本実施形態のように、各可動部材６４、６５が第２位置から第１位置に移動したことを接触センサ７５が検知した場合に、各受光部５５、５８の出力に応答してメダル２９を１枚だけ計数するようにすれば、ゴト行為を行うのが実質的に不可能なほど困難になるので、不正器具の発光部分に如何なる対策が講じられていようとも、不正器具を用いてメダル２９の投入を不正に行うゴト行為を確実に防止することができる。
【００９６】
また、メダル２９を１枚計数させる毎に不正器具の抜き差しを繰り返すことは、非常に煩わしい。さらに、このように抜き差しを繰り返す行動は非常に目立ち、遊技場の従業員などに発見されやすくなる。このため、ゴト行為を行おうとする意欲自体を減退させることもできる。
【００９７】
上記実施形態では、各可動部材６４、６５の第１位置への移動を接触センサ７５が検知した後、２枚以上のメダル２９の検知に相当する各受光部５５、５８の出力があった場合、及び各受光部５５、５８が検知光を受光不能な状態で各受光部５５、５８の出力がＯＮになった場合に、各受光部５５、５８の出力を無視するようにした。しかしながら、正常にメダル２９が流下した際に、上記の各場合が発生することはありえない。そこで、上記の各場合では、各受光部５５、５８の出力を無視することに代えて、不正器具を用いたゴト行為が行われたと判定し、スロットマシン１０をエラーモードに移行させるようにしてもよい。
【００９８】
上記実施形態では、不正器具を用いたゴト行為が行われたと不正判定部９２が判定した際に、スロットマシン１０をエラーモードに移行させる処理を行うようにしたが、これに限ることなく、例えば、ゴト行為が行われたことを示す画像や音声を出力する処理や、遊技場に設置された複数台の遊技機（当該スロットマシン１０を含む）の状態を一括管理する所謂ホールコンピュータに報知する処理などを行ってもよい。
【００９９】
上記実施形態では、各受光部５５、５８をメダル検知手段として各可動部材６４、６５に設けたが、これとは反対に、各発光部５３、５６をメダル検知手段として各可動部材６４、６５に設けてもよい。また、上記実施形態では、各反射板５４、５７に検知光を反射させるタイプの反射型の光学センサをメダル検知手段として用いたが、これに限ることなく、メダル２９に検知光を反射させるタイプの反射型の光学センサや、発光部と受光部とを対面させて配置する透過型の光学センサなど、他のタイプの光学センサをメダル検知手段としてもよい。さらには、機械式のスイッチ、近接センサ、磁気センサなどといった周知のスイッチやセンサをメダル検知手段としてもよい。
【０１００】
上記実施形態では、各可動部材６４、６５を略Ｖ字型に屈曲した形状に形成したが、各可動部材６４、６５の形状は、これに限定されるものではない。また、上記実施形態では、メダル検知部４８に２つの可動部材及びメダル検知手段を設けたが、これらの数は、１つでもよいし、３つ以上でもよい。
【０１０１】
上記実施形態では、接触センサ７５を可動部材検知手段として示したが、可動部材検知手段は、これに限ることなく、機械式のスイッチ、近接センサ、光学センサ、磁気センサなどといった周知のスイッチやセンサでよい。また、上記実施形態では、可動部材検知手段を第１ストッパ６６に設け、各可動部材６４、６５が第１位置に移動したことを検知するようにしたが、これに限ることなく、第２ストッパ６７に接触センサ７５などの可動部材検知手段を設け、各可動部材６４、６５が第２位置に移動したことを検知するようにしてもよい。なお、この場合には、各メダル検知センサ５０、５２がメダル２９の流下を検知した後、各可動部材６４、６５の第２位置への移動を可動部材検知手段が検知したことに応答してメダル２９を１枚計数すればよい。また、上記実施形態では、第１可動部材６４の移動を検知するように可動部材検知手段を設けたが、これとは反対に、第２可動部材６５の移動を検知するように可動部材検知手段を設けてもよい。さらには、各可動部材６４、６５のそれぞれに対して可動部材検知手段を設け、各可動部材６４、６５の移動を検知するようにしてもよい。こうすれば、各可動部材６４、６５が連動して第１位置又は第２位置に移動したことを確実に検知することができる。
【０１０２】
上記実施形態では、振分部材４４の移動に連動してブロッカ４６が移動するようにしたが、振分部材４４とブロッカ４６とをそれぞれ個別に移動させるようにしてもよい。なお、この場合には、ブロッカ４６の作動（阻止位置への移動）を契機にメダル２９の投入が受け付けられない状態と判断してもよい。
【０１０３】
上記実施形態では、スロットマシン１０に本発明を適用した例を示したが、本発明は、これに限ることなく、例えば、メダルの枚数を計数し、その結果を報知するメダルカウンタに適用してもよい。さらには、メダルを用いるゲーム機などに適用してもよい。
【符号の説明】
【０１０４】
１０  スロットマシン（メダル計数装置）
３４  メダルセレクタ
４２  メダル通路
４８  メダル検知部
５０  第１メダル検知センサ
５２  第２メダル検知センサ
５５  第１受光部（メダル検知手段）
５８  第２受光部（メダル検知手段）
６４  第１可動部材
６４ｅ  先端面（当接部）
６５  第２可動部材
６５ｅ  先端面（当接部）
７２  連結部材
７４  捩じりコイルバネ（付勢手段）
７５  接触センサ（可動部材検知手段）
８０  制御回路（計数制御手段）
９２  不正判定部（不正判定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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