(57)【要約】【課題】簡単な構成で流動体を供給できる供給装置を得る。【解決手段】回転可能に支持された一対のローラ４，６の外周に複数の突起４ｃ，６ｃを周方向にほぼ等間隔に形成すると共に、一対のローラ４，６の間に容器１を挟んでローラ４，６の回転により容器１を押圧可能とする。また、一方のローラ４の回転を他方のローラ６に逆回転で伝達する伝達機構１６，１８を設けた。更に、一方のローラ４の複数の突起４ｃと、他方のローラ６の複数の突起６ｃとが交互に容器１に接触する位相状態で一対のローラ４，６が回転し、可撓性を有する容器１を押圧して、容器１に充填された流動体を供給する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する容器を押圧して、該容器に充填された流動体を供給する供給装置において、
回転可能に支持された一対のローラの間に前記容器を挟んで前記ローラの回転により前記容器を押圧可能としたことを特徴とする供給装置。
【請求項２】
一対の前記ローラの外周に複数の突起を周方向にほぼ等間隔に形成したことを特徴とする請求項１に記載の供給装置。
【請求項３】
一方の前記ローラの回転を他方の前記ローラに逆回転で伝達する伝達機構を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の供給装置。
【請求項４】
一方の前記ローラの複数の前記突起と、他方の前記ローラの複数の前記突起とが交互に前記容器に接触する位相状態で一対の前記ローラが回転することを特徴とする請求項３に記載の供給装置。
【請求項５】
前記伝達機構は、一対の前記ローラの両端にそれぞれ設けられたことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の供給装置
【請求項６】
一対の前記ローラを回転可能に支持する本体を備え、前記本体に前記容器を挿入可能な収納孔を形成すると共に、前記収納孔は挿入された前記容器を一対の前記ローラの間に案内することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の供給装置。
【請求項７】
前記収納孔と前記容器との間に挿入可能なスペーサを備えたことを特徴とする請求項６に記載の供給装置。
【請求項８】
一対の前記ローラを一対の前記ローラの両端側でそれぞれ回転可能に支持する一対の支持板を備え、一対の前記支持板を前記本体に装着して、一対の前記ローラを回転可能に支持したことを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性を有する容器を押圧して、容器に充填された流動体を供給する供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、特許文献１にあるように、栄養剤等の医療用の流動体を可撓性の容器に充填し、容器から流動体を供給する供給装置として、一対の互いに噛合された歯車が下端に取り付けられた一対のアームを備え、一方の歯車をモータにより回転駆動して、一対のアームの先端を閉じる方向に回転する。これにより、一対の押圧部材が互いに近付いて、容器を一対の平板状の押圧部材により押圧して、充填された流動体を押し出すようにしたものが提案されている。
【特許文献１】特開平７−２６５４１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、こうした従来のものでは、一対のアームを回転可能に支持すると共に、一対の押圧部材を移動可能に支持しなければならず、装置が複雑で大型化するという問題があった。
【０００４】
本発明の課題は、簡単な構成で流動体を供給できる供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる課題を達成すべく、本発明は課題を解決するため次の手段を取った。即ち、
可撓性を有する容器を押圧して、該容器に充填された流動体を供給する供給装置において、
回転可能に支持された一対のローラの間に前記容器を挟んで前記ローラの回転により前記容器を押圧可能としたことを特徴とする供給装置がそれである。
【０００６】
その際、一対の前記ローラの外周に複数の突起を周方向にほぼ等間隔に形成するとよい。また、一方の前記ローラの回転を他方の前記ローラに逆回転で伝達する伝達機構を設けた構成としてもよい。その際、一方の前記ローラの複数の前記突起と、他方の前記ローラの複数の前記突起とが交互に前記容器に接触する位相状態で一対の前記ローラが回転するように構成するとよい。また、前記伝達機構は、一対の前記ローラの両端にそれぞれ設けられた構成としてもよい。更に、一対の前記ローラを回転可能に支持する本体を備え、前記本体に前記容器を挿入可能な収納孔を形成すると共に、前記収納孔は挿入された前記容器を一対の前記ローラの間に案内する構成としてもよい。その際、前記収納孔と前記容器との間に挿入可能なスペーサを備えてもよい。あるいは、一対の前記ローラを一対の前記ローラの両端側でそれぞれ回転可能に支持する一対の支持板を備え、一対の前記支持板を前記本体に装着して、一対の前記ローラを回転可能に支持した構成としてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の供給装置は、一対のローラの間に容器を挟んで押圧するので、簡単な構成で流動体を供給できるという効果を奏する。
その際、一対の前記ローラの外周に複数の突起を周方向にほぼ等間隔に形成すると、容器とローラとの間のスリップを抑制できる。また、伝達機構を設けると、一対のローラを互いに逆方向に回転駆動でき、容器を挟んで容器を押圧しやすくなる。その際、一方のローラの複数の突起と、他方のローラの複数の突起とが交互に容器に接触する位相状態で一対のローラが回転するようにすると、流動抵抗の大きな流動体であっても、容器との間にスリップを生じることなく、より確実に流動体を供給できる。
【０００８】
本体に収納孔を設けることにより、容器を収納孔に挿入してローラを回転させればよく、操作性が向上する。また、一対のローラを回転可能に支持する一対の支持板を備え、支持板を本体に装着するようにすると、組立性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１に示すように、１は容器で、容器１は可撓性を有し、合成樹脂のフィルム等により袋状に形成されている。容器１には、容器１内に連通した吐出チューブ２が取り付けられている。吐出チューブ２には図示しないカテーテルが接続されて、カテーテルを介して患者と接続される。
【００１０】
容器１内には、栄養剤等の医療用の流動体が充填されている。流動体としては、例えば、流動抵抗が大きい栄養剤、特に、液体栄養剤を寒天で固めてゲル化した固形化経腸栄養剤等で、重力に抗してその形態を保つ程度の硬さを有する半固体状の栄養剤等である。このような流動体を充填した容器１の吐出チューブ２から流動体を搾り出すには、容器１を強く搾らなければならず、容器１から搾り出すのは容易ではない。
【００１１】
図１、図３、図４に示すように、容器１を挟持可能な一対のローラ４，６が配置されており、一対のローラ４，６は吐出チューブ２の軸方向と直交方向の容器１の幅よりも大きく形成されている。一対のローラ４，６の両端にはそれぞれ小径軸４ａ，４ｂ，６ａ，６ｂが設けられている。
【００１２】
小径軸４ａ，４ｂ，６ａ，６ｂはそれぞれ軸受８〜１１を介して、一対のローラ４，６の両端側に設けられた一対の支持板１２，１４に回転可能に支持されている。一対の支持板１２，１４から突き出た小径軸４ａ，４ｂ，６ａ，６ｂにはそれぞれ伝達機構１６，１８が設けられている。
【００１３】
両伝達機構１６，１８は小径軸４ａ，４ｂ，６ａ，６ｂにそれぞれ取り付けられた歯車１６ａ，１６ｂ，１８ａ，１８ｂを備えている。一方の伝達機構１６では両歯車１６ａ，１６ｂが噛合されると共に、他方の伝達機構１８でも両歯車１８ａ，１８ｂが噛合され、一方のローラ４の回転を他方のローラ６に回転方向を逆方向にして伝達するよう構成されている。
【００１４】
図５に示すように、一対のローラ４，６の外周には、複数の突起４ｃ，６ｃが周方向にほぼ等間隔に形成されている。本実施形態では、突起４ｃ，６ｃは断面形状がほぼ四角形状で、ローラ４，６の軸方向にその全長にわたって形成されている。尚、突起４ｃ，６ｃはローラ４，６の軸方向にその全長にわたって連続して形成する場合に限らず、軸方向の複数箇所で途切れていてもよい。
【００１５】
また、本実施形態では、一対のローラ４，６の外形形状は同じもので、突起４ｃ，６ｃの先端の外径と、一対のローラ４，６の間隔とが同じに配置されており、両突起４ｃ，６ｃの先端の外周円同士が接するように配置されている。尚、両突起４ｃ，６ｃの形状や大きさ、一対のローラ４，６の間隔等は、容器１の厚さ等に応じて実験等により適宜決定するとよい。即ち、一対のローラ４，６の間に容器１を挟んでローラ４，６を回転することできるように、両突起４ｃ，６ｃの形状や大きさ、一対のローラ４，６の間隔等を構成する。
【００１６】
更に、一方のローラ４の複数の突起４ｃと、他方のローラ６の複数の突起６ｃとが、ローラ４，６の回転に伴って、交互に容器１に接触する位相状態で一対のローラ４，６が回転するように構成されている。両突起４ｃ，６ｃが互い違いになるように形成・配置され、伝達機構１６，１８により、一対のローラ４，６が同一回転数で逆方向に回転駆動される。
【００１７】
容器１が、一対のローラ４，６の間の隙間に挟まれると、例えば、一方のローラ４の突起４ｃと突起４ｃとの間に、他方のローラ６の突起６ｃにより容器１が押し付けられ、容器１が押圧されるように構成されている。
【００１８】
一対のローラ４，６は本体２０のローラ室２２に収納されると共に、ローラ室２２に形成された一対の挿入溝２４，２６に一対の支持板１２，１４が挿入されて、一対のローラ４，６が本体２０に回転可能に支持されている。また、本体２０にローラ室２２を塞ぐ蓋部材２８が取り付けられている。一方のローラ６の一つの小径軸６ａは本体２０から外部に突出されており、この小径軸６ａには手動用のハンドル３０が固定されている。
【００１９】
図４に示すように、ローラ室２２に連通して、収納孔３２が形成されており、収納孔３２は本体２０の端に開口されている。収納孔３２は容器１を吐出チューブ２の反対側から挿入可能な大きさに形成されている。本実施形態では、収納孔３２は、吐出チューブ２の軸方向と直交方向の容器１の幅よりも大きく形成されており、ほぼ一対のローラ４，６の軸方向長さと同じ幅に形成されている。
【００２０】
また、収納孔３２は収納孔３２に挿入された容器１を一対のローラ４，６の間に案内するできるように形成されており、一対のローラ４，６の中間位置が収納孔３２のほぼ中央になるように配置されている。
【００２１】
収納孔３２には、一対のスペーサ３４，３６が挿入できるように形成されており、一対のスペーサ３４，３６は収納孔３２のほぼ中央に収納した容器１の両側に、収納孔３２と容器１との間の隙間を埋める大きさに形成されている。容器１の大きさに複数の種類があるので、その容器１の大きさに応じてスペーサ３４，３６の大きさを選択すればよい。
【００２２】
図１、図２に示すように、収納孔３２には、一対のスペーサ３４，３６の挿入をそれぞれ案内するガイド溝３８〜４１が一対のローラ４，６の軸方向と直交方向に窪まされて形成されている。一対のスペーサ３４，３６には、このガイド溝３８〜４１に挿入可能な凸部４２〜４５が形成されている。更に、本体２０に螺入された一対の止めねじ４６，４８の先端が収納孔３２に突出可能に設けられており、止めねじ４６，４８の先端には、ボール５０，５２が取り付けられている。止めねじ４６，４８を螺入することにより、ボール５０，５２がスペーサ３４，３６に押圧されて、スペーサ３４，３６の移動を規制する。
【００２３】
次に、前述した本実施形態の供給装置の作動について説明する。
容器１を吐出チューブ２の反対側から収納孔３２に挿入する。その際、予め容器１の大きさに応じたスペーサ３４，３６をガイド溝３８〜４１に凸部４２〜４５を合わせて、収納孔３２に挿入する。スペーサ３４，３６の間の収納孔３２に容器１を一対のローラ４，６に突き当てるように挿入する。
【００２４】
そして、ハンドル３０を回転させると、一対のローラ４，６は伝達機構１６，１８を介して互いに逆回転する。一対のローラ４，６の回転により、容器１の端が一対のローラ４，６の間に挟持され、一対のローラ４，６の回転に伴って容器１が一対のローラ４，６の間から収納孔３２の反対側に押し出される。
【００２５】
容器１が、一対のローラ４，６の間の隙間に挟まれると、一方のローラ４の突起４ｃと突起４ｃとの間に、他方のローラ６の突起６ｃにより容器１が押し付けられ、容器１が押圧される。
【００２６】
その際、容器１の吐出チューブ２から流動体が搾り出されて、図示しないカテーテル等を介して患者に供給される。ハンドル３０を回転し続けると、引き続き容器１は収納孔３２により案内されて、一対のローラ４，６に案内され、容器１から連続的に流動体が搾り出される。
【００２７】
一対のローラ４，６が伝達機構１６，１８により、互いに逆方向に回転するように回転が伝達されるので、一対のローラ４，６が滑ることなく確実に逆方向に回転する。また、一対のローラ４，６の外周には突起４ｃ，６ｃが形成されているので、容器１内に流動体を残留させることなく、容器１から流動体を搾り出すことができる。
【００２８】
更に、一方のローラ４の突起４ｃと突起４ｃとの間に、他方のローラ６の突起６ｃにより容器１を押圧するので、流動体の流動抵抗が大きくても、容器１と一対のローラ４，６との間でスリップが生じることなく、流動体を搾り出すことができる。
【００２９】
このように、一対のローラ４，６の外周に複数の突起４ｃ，６ｃを周方向にほぼ等間隔に形成し、一対のローラ４，６の間に容器１を挟んで押圧するので、簡単な構成で流動体を供給できるという効果を奏する。
【００３０】
また、伝達機構１６，１８を設けたので、一対のローラ４，６を互いに逆方向に回転駆動でき、容器１を挟んで容器１を押圧しやすくなる。更に、本体２０に収納孔３２を設けたので、容器１を収納孔３２に挿入してローラ４，６を回転させればよく、操作性が向上する。また、一対のローラ４，６を回転可能に支持する一対の支持板１２，１４を設け、支持板１２，１４を本体２０に装着するようにしたので、組立性が向上する。
【００３１】
以上本発明はこの様な実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態としての供給装置の断面図である。
【図２】本実施形態の供給装置の側面図である。
【図３】図１のＡＡ断面図である。
【図４】図１のＢＢ断面図である。
【図５】本実施形態の一対のローラの突起の拡大説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
１…容器            ２…吐出チューブ
４，６…ローラ      ４ａ，４ｂ，６ａ，６ｂ…小径軸
４ｃ，６ｃ…突起    ８〜１１…軸受
１２，１４…支持板  １６，１８…伝達機構
２０…本体          ２２…ローラ室
２８…蓋部材        ３０…ハンドル
３２…収納孔        ３４，３６…スペーサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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