(57)【要約】【課題】スライバをドラフトするドラフト装置において、ドラフトローラに対して容易にアクセスできるコンパクトな構成を提供する。【解決手段】精紡機のドラフト装置３２は、駆動ローラ群１０と、対向ローラ群２０と、を備える。駆動ローラ群１０は、両持ち支持される複数のドラフトローラ１１〜１４から構成される。対向ローラ群２０は、駆動ローラ群１０のドラフトローラ１１〜１４とそれぞれ対向するように両持ち支持される複数のドラフトローラ２１〜２４から構成される。駆動ローラ群１０及び対向ローラ群２０を構成するドラフトローラのローラ軸は、当該ローラ軸の水平面への平行投影である投影ローラ軸７１，７２が装置の前後方向を向くように配置される。ドラフト装置３２は、前記投影ローラ軸７１，７２の向きを維持しつつ、２つのローラ群１０，２０を互いに離すことが可能な開閉機構３０を備える。【選択図】図２
2010174387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のドラフトローラから構成される第１ローラ群と、
前記第１ローラ群のドラフトローラとそれぞれ対向するように配置される複数のドラフトローラから構成される第２ローラ群と、
前記第１ローラ群を構成するドラフトローラを回転可能に両持ち支持する第１支持部と、
前記第２ローラ群を構成するドラフトローラを回転可能に両持ち支持する第２支持部と、
を備え、
前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群を構成するドラフトローラのローラ軸は、当該ローラ軸の水平面への平行投影である投影ローラ軸が装置の前後方向を向くように配置されるとともに、
前記投影ローラ軸の向きを維持しつつ、前記第１ローラ群と前記第２ローラ群とを互いに離すことが可能な開閉機構を備えることを特徴とするドラフト装置。
【請求項２】
請求項１に記載のドラフト装置であって、
前記開閉機構は、前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群のうち少なくとも何れか一方を水平方向に平行移動させることが可能に構成されていることを特徴とするドラフト装置。
【請求項３】
請求項１に記載のドラフト装置であって、
前記開閉機構は、前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群のうち少なくとも何れか一方を旋回させることが可能に構成されていることを特徴とするドラフト装置。
【請求項４】
請求項３に記載のドラフト装置であって、
前記開閉機構は、前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群のうち少なくとも何れか一方を、前記第１ローラ群又は前記第２ローラ群を構成する何れかのドラフトローラのローラ軸を中心として旋回させることが可能に構成されていることを特徴とするドラフト装置。
【請求項５】
複数のドラフトローラから構成される第１ローラ群と、
前記第１ローラ群のドラフトローラとそれぞれ対向するように配置される複数のドラフトローラから構成される第２ローラ群と、
前記第１ローラ群を構成するドラフトローラを回転可能に両持ち支持する第１支持部と、
前記第２ローラ群を構成するドラフトローラを回転可能に両持ち支持する第２支持部と、
を備え、
前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群を構成するドラフトローラのローラ軸は、当該ローラ軸の水平面への平行投影である投影ローラ軸が装置の前後方向を向くように配置されるとともに、
前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群のうち少なくとも何れか一方を、そのドラフトローラの投影ローラ軸の装置前方側を他側のローラ群におけるドラフトローラの投影ローラ軸から離すように傾斜させつつ、当該他側のローラ群から離すことが可能な開閉機構を備えることを特徴とするドラフト装置。
【請求項６】
請求項５に記載のドラフト装置であって、
前記開閉機構は、前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群のうち少なくとも何れか一方を、上下方向に配置された回転軸を中心に旋回させることが可能に構成されていることを特徴とするドラフト装置。
【請求項７】
請求項１から６までの何れか一項に記載のドラフト装置を備えることを特徴とする紡績機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主要には、紡績機においてスライバをドラフトするためのドラフト装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、この種のドラフト装置を開示する。特許文献１に開示される構成では、ドラフト装置においてスライバをニップするためのローラ群は、紡績機の装置正面側から見たときに左右で対をなして配置されている。それぞれのドラフトローラは片持ち支持され、複数の錘で共通のベルトによって回転駆動される。また、このローラ群を構成するドラフトローラのローラ軸は、何れも、上下方向から前側（紡績機の機台正面側）に若干倒れるように傾斜した向きで配置されている。この特許文献１の構成においては、紡績機の機台正面側（作業者通路が配置されている側）から見たときに、前記ローラ群を構成するそれぞれのドラフトローラのニップ点を視認することができる。
【０００３】
また、特許文献２も同様に、スライバをドラフトするためのドラフト装置を開示する。この特許文献２のドラフト装置においては、スライバをニップするドラフトローラが両持ち支持される構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】独国特許出願公開第４１３００２５号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００６／２７７７２２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年は紡糸の高速化のニーズが高まっており、また、スライバを確実に延伸するために、ドラフトローラ間のニップ荷重は益々大きくなっている。この点、上記特許文献１の構成は、それぞれのドラフトローラが片持ち支持されているので、上記の大きな荷重を受け止めながらドラフトローラを高速回転できるようにするためには、支持シャフト及び軸受の剛性を十分に確保しなければならない。従って、特許文献１の構成ではシャフトや軸受が径方向に大型化しがちであり、例えば綿紡績等の短繊維のスライバを延伸する場合に必要なドラフトローラの軸間ピッチ（３０ｍｍ〜４０ｍｍ）を実現することが困難になっていた。
【０００６】
また、特許文献１はドラフトローラがベルトにより駆動されているが、この場合、ベルトによるスリップ、回転ムラ等が生じ易く、糸物性の悪化防止の観点から改善が求められていた。更に、特許文献１の構成では、紡績条件によってドラフトローラの軸間ピッチを変更した場合にはベルトの巻掛け角度も変更されるので、動力伝達の安定性という意味でも改善の余地が残されていた。
【０００７】
なお、特許文献１及び特許文献２の何れにおいても、例えばドラフトローラの外周面に風綿等が付着した場合に効率良く清掃することが困難な場合が多く、メンテナンスの作業性を向上させる見地からも改善の余地があった。
【０００８】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、スライバをドラフトするドラフト装置において、ドラフトローラに対し装置正面側から容易にアクセスできるコンパクトな構成を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００９】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１０】
本発明の第１の観点によれば、以下の構成のドラフト装置が提供される。即ち、このドラフト装置は、第１ローラ群と、第２ローラ群と、第１支持部と、第２支持部と、を備える。前記第１ローラ群は、複数のドラフトローラから構成される。前記第２ローラ群は、前記第１ローラ群のドラフトローラとそれぞれ対向するように配置される複数のドラフトローラから構成される。前記第１支持部は、前記第１ローラ群を構成するドラフトローラを回転可能に両持ち支持する。前記第２支持部は、前記第２ローラ群を構成するドラフトローラを回転可能に両持ち支持する。前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群を構成するドラフトローラのローラ軸は、当該ローラ軸の水平面への平行投影である投影ローラ軸が装置の前後方向を向くように配置される。そして、ドラフト装置は、前記投影ローラ軸の向きを維持しつつ、前記第１ローラ群と前記第２ローラ群とを互いに離すことが可能な開閉機構を備える。
【００１１】
この構成により、互いに対向するローラ群の何れにもオペレータがアクセスし易くなるため、メンテナンス性を向上させることができる。また、ドラフトローラは両持ち支持されるため、当該ドラフトローラの支持構造を径方向に小型化することが容易になる。従って、ドラフトローラの軸間ピッチを短くしなければならない場合でも容易に対応することができる。
【００１２】
前記のドラフト装置においては、前記開閉機構は、前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群のうち少なくとも何れか一方を水平方向に平行移動させることが可能に構成されていることが好ましい。
【００１３】
この構成により、開閉機構を簡素に構成することができる。また、開閉機構の開放時においてはローラ群の平行移動によって大きなスペースを形成し易いので、メンテナンス性が一層向上する。
【００１４】
前記のドラフト装置においては、前記開閉機構は、前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群のうち少なくとも何れか一方を旋回させることが可能に構成されていることが好ましい。
【００１５】
この構成により、開閉機構を簡素に構成することができる。
【００１６】
前記のドラフト装置においては、前記開閉機構は、前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群のうち少なくとも何れか一方を、前記第１ローラ群又は前記第２ローラ群を構成する何れかのドラフトローラのローラ軸を中心として旋回させることが可能に構成されていることが好ましい。
【００１７】
この構成により、何れかのドラフトローラ対でスライバをニップした状態のまま、他のドラフトローラ対を離間させ、メンテナンス作業を行うことができる。従って、メンテナンス作業が完了した後に再びスライバをセットし直す作業を容易に行うことができる。
【００１８】
本発明の第２の観点によれば、以下の構成のドラフト装置が提供される。即ち、このドラフト装置は、第１ローラ群と、第２ローラ群と、第１支持部と、第２支持部と、を備える。前記第１ローラ群は、複数のドラフトローラから構成される。前記第２ローラ群は、前記第１ローラ群のドラフトローラとそれぞれ対向するように配置される複数のドラフトローラから構成される。前記第１支持部は、前記第１ローラ群を構成するドラフトローラを回転可能に両持ち支持する。前記第２支持部は、前記第２ローラ群を構成するドラフトローラを回転可能に両持ち支持する。前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群を構成するドラフトローラのローラ軸は、当該ローラ軸の水平面への平行投影である投影ローラ軸が装置の前後方向を向くように配置される。そして、ドラフト装置は、前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群のうち少なくとも何れか一方を、そのドラフトローラの投影ローラ軸の装置前方側を他側のローラ群におけるドラフトローラの投影ローラ軸から離すように傾斜させつつ、当該他側のローラ群から離すことが可能な開閉機構を備える。
【００１９】
この構成により、互いに対向するローラ群の何れにもオペレータがアクセスし易くなるため、メンテナンス性を向上させることができる。また、開閉機構の開放時には、相手側のローラ群に対して装置前方側が大きく離れるようにローラ群が傾斜するので、ドラフトローラの外周面への装置正面側からのアクセスが一層容易になる。更に、ドラフトローラは両持ち支持されるため、当該ドラフトローラの支持構造を径方向に小型化することが容易になる。従って、ドラフトローラの軸間ピッチを短くしなければならない場合でも容易に対応することができる。
【００２０】
前記のドラフト装置においては、前記開閉機構は、前記第１ローラ群及び前記第２ローラ群のうち少なくとも何れか一方を、上下方向に配置された回転軸を中心に旋回させることが可能に構成されていることが好ましい。
【００２１】
この構成により、開閉機構を簡素に構成することができる。
【００２２】
本発明の第３の観点によれば、前記のドラフト装置を備えることを特徴とする紡績機が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る精紡機が備える紡績ユニットの全体的な構成を示した正面図。
【図２】ドラフト装置及びその周辺を示す斜視図。
【図３】ドラフトローラの支持構成を詳細に示す平面断面図。
【図４】ドラフト装置においてローラ群を開放した状態を示す正面拡大図。
【図５】ドラフト装置の第１変形例を示す正面拡大図。
【図６】ドラフト装置の第２変形例を示す正面拡大図。
【図７】ドラフト装置の第３変形例を示す正面拡大図。
【図８】ドラフト装置の第４変形例を示す平面断面図。
【図９】ドラフト装置の第５変形例を示す正面拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、図面を参照して発明の実施の形態を説明する。図１は本実施形態の精紡機が備える紡績ユニット３１の全体的な構成を示した正面図、図２はドラフト装置３２及びその周辺を示す斜視図である。
【００２５】
本実施形態の空気紡績機としての精紡機は、複数の紡績ユニット３１を備えている。それぞれの紡績ユニット３１は、図１に示すように、ドラフト装置３２と、紡績部３３と、糸送り装置３４と、糸弛み取り装置３５と、巻取装置３６と、を主要な構成として備えている。なお、図１には紡績ユニット３１が１台（１錘）だけ描かれているが、本実施形態の精紡機においては、同一の構成を有する紡績ユニット３１が機台の左右方向に多数並べて配置されている。
【００２６】
この構成で、それぞれの紡績ユニット３１に供給されるスライバ４１は、ドラフト装置３２によって延伸される。紡績部３３は、このドラフト装置３２から送られてくる繊維束を紡績するように構成されている。紡績部３３から送り出された紡績糸４２は糸送り装置３４で送られた後、巻取装置３６によって巻き取られ、所定長のパッケージ４３を形成する。
【００２７】
図１に示すように、スライバ収容器としてのケンス４４は、精紡機が有するフレーム５０の下部に形成されたケンス収容空間４５に載置されている。また、ドラフト装置３２のすぐ下側（スライバ４１の走行方向上流側）の位置には、スライバガイド４６が配置されている。この構成で、ケンス４４内から上方へ引き出されたスライバ４１は、スライバガイド４６を介してドラフト装置３２へ案内される。
【００２８】
ドラフト装置３２は、スライバ４１を延伸して繊維束にするためのものであり、精紡機のフレーム５０の上下方向中央部分に設けられている。このドラフト装置３２は図１及び図２に示すように、駆動ローラ群（第１ローラ群）１０と、対向ローラ群（第２ローラ群）２０と、を備えている。駆動ローラ群１０は、縦に並べて配置された４つのドラフトローラから構成される。対向ローラ群２０は、駆動ローラ群１０のドラフトローラにそれぞれ対向するように縦に並べて配置された４つのドラフトローラから構成される。
【００２９】
２つのローラ群１０，２０は、スライバ４１の走行経路を挟んで対向するように配置され、所定の圧力で当該スライバ４１をニップできるように構成されている。また、駆動ローラ群１０のドラフトローラは駆動源としての電動モータの出力軸にそれぞれ連結されており、４つのドラフトローラが互いに異なる速度で駆動されることによりスライバ４１が延伸されるようになっている。なお、ドラフト装置３２の詳細な構成については後述する。
【００３０】
紡績部３３は空気式の紡績装置として構成されており、ドラフト装置３２から上方へ搬送されてくるスライバ４１に対し、内部で発生させる旋回気流によって空気紡績を行う。紡績部３３から紡出された紡績糸４２は、当該紡績部３３の上方に配置された糸送り装置３４へ向かって走行する。
【００３１】
糸送り装置３４は、精紡機のフレーム５０に支持されたデリベリローラ４７と、このデリベリローラ４７の外周面に接触するように配置されるニップローラ４８と、を備える。この構成で、紡績部３３から下流へ送られた紡績糸４２をデリベリローラ４７とニップローラ４８との間に挟んでデリベリローラ４７を図示しない電動モータで回転駆動することにより、紡績糸４２の走行向きを斜め下へ向かうように変更させながら、糸弛み取り装置３５へ送ることができる。
【００３２】
糸弛み取り装置３５は、前記ドラフト装置３２と同様に、フレーム５０の上下方向中央部に設けられている。この糸弛み取り装置３５は、適宜の長さの紡績糸４２を弛み取りローラ４９の外周面に巻き付けて貯留するとともに、その貯留量を状況に応じて調整できるように構成されている。この糸弛み取り装置３５により、紡績部３３と巻取装置３６との間の紡績糸４２の弛みを除去するとともに、巻取装置３６における巻取張力を適切に制御することができる。糸弛み取り装置３５から解舒された紡績糸４２は、その走行方向を再び上向きに変えて、巻取装置３６へ送られる。
【００３３】
糸弛み取り装置３５の上方には、クリアラ（糸欠陥検出器）５５及びカッタ５６が配置されている。クリアラ５５は、紡績糸４２の太さムラや異物の混入等を糸欠陥として検出することができる。クリアラ５５によって糸欠陥が検出された場合は、カッタ５６が作動して紡績糸４２を切断する。その後、切断された紡績糸４２は、（糸欠陥が除去された形で）図示しない糸継装置によって糸継ぎされ、紡績が再開される。
【００３４】
巻取装置３６は、クレードル５７と、綾振ドラム５８と、を備える。クレードル５７は、紡績糸４２を巻き付けるためのボビン（紙管、巻取管）を回転可能に支持することができる。綾振ドラム５８は精紡機のフレーム５０に回転可能に支持されており、その外周面を、クレードル５７に支持された前記ボビンの外周面、又は、当該ボビンに紡績糸４２が巻かれて形成された糸層の外周面に接触させることができる。
【００３５】
綾振ドラム５８には図略の電動モータの出力軸が連結されており、当該電動モータが綾振ドラム５８を駆動することで、クレードル５７に支持されたボビンを回転させることができる。また、綾振ドラム５８の外周面には綾振溝５９が形成されており、この綾振溝５９によって紡績糸４２を案内しながら綾振ドラム５８を回転させることで、当該紡績糸を所定の幅で綾振りしながら前記ボビンに巻き取ることができる。
【００３６】
次に、ドラフト装置３２の詳細な構成を説明する。図２に示すように、ドラフト装置３２は、４つのドラフトローラからなる駆動ローラ群１０と、同じく４つのドラフトローラからなる対向ローラ群２０と、を備えている。
【００３７】
駆動ローラ群１０は、下から上（スライバ４１の走行方向の上流側から下流側）に向かって並べて設けられた４つのドラフトローラ１１，１２，１３，１４から構成されている。４つのドラフトローラ１１〜１４のうち上流側から３番目のドラフトローラ１３には、エプロンベルト１５が装着されている。
【００３８】
対向ローラ群２０も駆動ローラ群１０と同様に、下から上（スライバ４１の走行方向の上流側から下流側）に向かって並べて設けられた４つのドラフトローラ２１，２２，２３，２４から構成されている。４つのドラフトローラ２１〜２４のうち上流側から３番目のドラフトローラ２３には、エプロンベルト２５が装着されている。
【００３９】
駆動ローラ群１０において、４つのドラフトローラ１１〜１４は互いに異なる高さで配置される。また、対向ローラ群２０においても、４つのドラフトローラ２１〜２４は互いに異なる高さで配置される。更に、対向ローラ群２０を構成するそれぞれのドラフトローラ２１〜２４は、前記駆動ローラ群１０のドラフトローラ１１〜１４のそれぞれに左右方向で対向するように配置されている。
【００４０】
ドラフト装置３２は、縦方向に細長いベース部材１７を備えている。このベース部材１７には、駆動ローラ群１０の４つのドラフトローラ１１〜１４に対応して配置された板状のアーム部材（第１支持部）１８の基部が固定されている。
【００４１】
アーム部材１８は、４つ配置されるドラフトローラ１１〜１４のそれぞれについて２本ずつ、計８本配置される。そして、装置前後方向に所定の間隔をあけて対で配置されるアーム部材１８，１８の間には、それぞれのドラフトローラ１１〜１４が図略の軸受を介して両持ち支持される。従って、それぞれのドラフトローラ１１〜１４は、そのローラ軸を中心に回転可能とされている。
【００４２】
また、ドラフト装置３２は、縦方向に細長いスライドベース部材２７を備えている。このスライドベース部材２７には、対向ローラ群２０の４つのドラフトローラ２１〜２４に対応して配置された伸縮アーム２８の基部が固定されている。
【００４３】
伸縮アーム２８は、４つ配置されるドラフトローラ２１〜２４のそれぞれについて１本ずつ、計４本配置される。それぞれの伸縮アーム２８の先端には、一対の軸支持部（第２支持部）２９，２９が形成されており、この軸支持部２９，２９の間にそれぞれのドラフトローラ２１〜２４が図略の軸受を介して両持ち支持される。従って、それぞれのドラフトローラ２１〜２４は、そのローラ軸を中心に回転可能とされている。
【００４４】
４つのドラフトローラ２１〜２４をそれぞれ支持する伸縮アーム２８の内部には、例えばコイルバネから構成される付勢バネ５３が配置されている。この付勢バネ５３により、対向ローラ群２０のドラフトローラ２１〜２４を駆動ローラ群１０側のドラフトローラ１１〜１４へそれぞれ強く押し付け、スライバ４１を２つのローラ群１０，２０の間でニップすることができる。
【００４５】
なお、アーム部材１８の基部又はベース部材１７には上下方向の図示しない長孔が形成されており、それぞれのアーム部材１８の取付け高さを適宜変更できるようになっている。同様に、伸縮アーム２８の基部又はスライドベース部材２７には上下方向の図示しない長孔が形成されており、それぞれの伸縮アーム２８の取付け高さを適宜変更することができる。この結果、ローラ群１０，２０のドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４の取付位置を変更できるので、例えば紡績条件等に応じてドラフトローラの軸間ピッチを柔軟に変更することができる。
【００４６】
次に、ドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４が配置される向きについて説明する。図２に示すように、２つのローラ群１０，２０（ドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４）は、ドラフト装置３２において上下方向に形成されているスライバ４１の走行経路を装置の左右方向で挟むようにして配置されている。また、８つのドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４は何れも、そのローラ軸（図２において１点鎖線で図示）が装置前後方向を向くように水平に配置されている。
【００４７】
従って、ドラフト装置３２において水平な向きの仮想平面７０を考え、この仮想平面７０に前記ドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４のローラ軸を平行投影した場合、その投影された結果としての直線（投影ローラ軸７１，７２）も装置前後方向を向くことになる。なお、駆動ローラ群１０において４つのドラフトローラ１１〜１４は同じ向きとされ、かつ上下方向に並べて配置されるので、前記仮想平面７０には４つのドラフトローラ１１〜１４のローラ軸が重なって投影され、１本の投影ローラ軸７１が現れている。同様に、対向ローラ群２０において４つのドラフトローラ２１〜２４は同じ向きとされ、かつ上下方向に並べて配置されるので、仮想平面７０には４つのドラフトローラ２１〜２４のローラ軸が重なって投影され、１本の投影ローラ軸７２が現れている。
【００４８】
このようにドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４を配置することで、装置正面側（精紡機の機台正面側）の作業者通路からオペレータがドラフト装置３２を見た場合、スライバ４１の走行経路及びローラ群１０，２０によるニップ部周辺が、ドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４によって隠れにくくなる。従って、オペレータは各ドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４の隙間からスライバ４１の走行経路を良く観察することができるので、スライバ４１の詰まり等の異常に容易に気付くことができる。
【００４９】
また、本実施形態において前記スライドベース部材２７はスライドガイド２６によって支持されており、これによって、所定のストロークで装置左右方向に平行移動することができる。従って、スライドベース部材２７を移動させることにより、対向ローラ群２０を駆動ローラ群１０に近づける方向又は離す方向に平行移動させることができる。これらスライドベース部材２７及びスライドガイド２６により、２つのローラ群１０，２０同士を開閉することが可能な開閉機構３０が構成されている。
【００５０】
以上のように、本実施形態ではそれぞれのドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４がアーム部材１８又は軸支持部２９によって両持ち支持されている。従って、付勢バネ５３の強いバネ力をドラフトローラの軸の両端側で分担して受け止めることができるので、ドラフトローラのシャフト及び軸受として小径のものを用いた場合でも、円滑で安定的な高速回転を得ることができる。また、上記のようにドラフトローラ周辺の構成を径方向で小型化できるので、ドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４を上下方向に短い間隔で並べて配置することも容易である。従って、本実施形態のドラフト装置３２は短繊維の紡績（例えば、綿紡績）にも問題なく対応することができ、好適である。
【００５１】
また、図１及び図２においては駆動ローラ群１０のドラフトローラ１１〜１４を回転駆動するための構成は図示していないが、本実施形態では、４つのドラフトローラ１１〜１４のそれぞれを個別の電動モータで駆動する構成となっている。以下、駆動ローラ群１０のドラフトローラ１１〜１４のうち最も下流側のドラフトローラ１４を例にして説明する。図３は、ドラフトローラ１４，２４を支持する構成を示す平面断面図である。
【００５２】
図３に示すように、ドラフトローラ１４を両持ち支持する２つのアーム部材１８，１８のうち１つに、小型の電動モータのハウジング５４が固定されている。なお、この電動モータのハウジング５４は、ドラフトローラ１４を支持する１対のアーム部材１８，１８よりも装置後方側に配置される。前記電動モータは、その出力軸がドラフトローラ１４の軸線と一致するように配置されるとともに、当該出力軸がドラフトローラ１４に直接固定される。
【００５３】
なお、上記の説明は駆動ローラ群１０のうちドラフトローラ１４に関するものであるが、他のドラフトローラ１１〜１３に関しても同様の駆動構成が採用されている。この直接駆動方式により、ドラフトローラ１１〜１４に安定した回転を得ることができるとともに、回転時の騒音等を良好に抑制することができる。
【００５４】
更に、本実施形態のドラフト装置３２が備える開閉機構３０は、対向ローラ群２０を駆動ローラ群１０から離れる向きに移動させて、２つのローラ群１０，２０によるニップを解除し、スライバ４１の走行経路を大きく露出させることが可能に構成されている。なお、開閉機構３０を用いて駆動ローラ群１０と対向ローラ群２０とを離間させた状態が図４に示されている。この開閉機構３０により、ドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４の外周面に付着した風綿の清掃等のメンテナンス作業を容易に行うことができる。
【００５５】
なお、この開閉機構３０は、開閉を行う場合に対向ローラ群２０の向きを変更せず、当該対向ローラ群２０を装置の左右方向（水平方向）に平行移動させる構成となっている。従って、図２に示す仮想平面７０で考えた場合でも、開閉機構３０は、対向ローラ群２０に係る前記投影ローラ軸７２を装置左右方向に平行移動させるだけである（投影ローラ軸７２の向きは変化しない）。これにより、上述したスライバ４１の走行経路の視認性を良好に保ったままメンテナンスを行うことができ、作業効率を向上させることができる。
【００５６】
以上に説明したように、本実施形態の精紡機が備えるドラフト装置３２は、駆動ローラ群１０と、対向ローラ群２０と、アーム部材１８と、軸支持部２９と、を備える。駆動ローラ群１０は、４つのドラフトローラ１１〜１４から構成される。対向ローラ群２０は、前記駆動ローラ群１０のドラフトローラ１１〜１４とそれぞれ対向するように配置される４つのドラフトローラ２１〜２４から構成される。アーム部材１８は、駆動ローラ群１０を構成するドラフトローラ１１〜１４を回転可能に両持ち支持する。軸支持部２９は、対向ローラ群２０を構成するドラフトローラ２１〜２４を回転可能に両持ち支持する。駆動ローラ群１０及び対向ローラ群２０を構成するドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４のローラ軸は、当該ローラ軸の水平面（仮想平面７０）への平行投影である投影ローラ軸７１，７２が装置の前後方向を向くように配置される。また、ドラフト装置３２は、前記投影ローラ軸７１，７２の向きを維持しつつ、駆動ローラ群１０と対向ローラ群２０とを相対的に離すことが可能な開閉機構３０を備える。
【００５７】
これにより、互いに対向するローラ群１０，２０の何れにもオペレータが装置正面側からアクセスし易くなるので、メンテナンス性を向上させることができる。また、ドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４は両持ち支持されるため、当該ドラフトローラのシャフト及びベアリング等を径方向に小型化することが容易になる。従って、ドラフトローラの軸間ピッチを短くする必要がある場合でも容易に対応することができる。
【００５８】
また、本実施形態のドラフト装置３２において、開閉機構３０は、対向ローラ群２０を水平方向に平行移動させることが可能に構成されている。
【００５９】
これにより、開閉機構３０を簡素に構成することができる。また、開閉機構３０の開放時は対向ローラ群２０が平行移動することにより長方形の大きなスペースが形成されるので、例えば後述の第１変形例（図５）等と比較してメンテナンス性が一層良好である。
【００６０】
ただし、駆動ローラ群１０と対向ローラ群２０とを開閉する開閉機構の構成は上記に限定されない。次に図５から図７までを参照して、対向ローラ群２０を旋回させるようにして開閉させる３つの変形例を説明する。なお、以降で説明する各種の変形例において、上記の実施形態と同一又は類似する構成については、図面に同一の符号を付して説明を省略する場合がある。
【００６１】
図５に示す第１変形例の開閉機構３０ｐにおいて、前記伸縮アーム２８の基部が取り付けられるベース部材９１は、その上端に配置された回転軸９２を中心として回転することができる。この結果、対向ローラ群２０を図５の太線矢印方向に旋回させて、駆動ローラ群１０に対して開閉させることができる。
【００６２】
図６に示す第２変形例の開閉機構３０ｑは、前記回転軸９２を、対向ローラ群２０のうち最も上流側に位置するドラフトローラ２１のローラ軸と一致させて配置したものである。この構成は、図６のように、スライバ４１を最も上流側のドラフトローラ１１，２１の対でニップした状態で、他のドラフトローラの対を離間させてメンテナンス作業を行うことができる。従って、スライバ４１をドラフト装置３２から落下させることがないので、メンテナンス完了後のスライバの再セット作業が簡単になる。なお、回転軸９２の位置を（ドラフトローラ２１ではなく）ドラフトローラ１１のローラ軸と一致させるようにしても、同様の効果を得ることができる。
【００６３】
図７に示す第３変形例の開閉機構３０ｒにおいては、前記伸縮アーム２８を取り付けるためのベース部材９３，９４が２つ配置されている。一側のベース部材９３には、対向ローラ群２０のうち上流側（下側）の２つのドラフトローラ２１，２２が配置され、他側のベース部材９４には下流側（上側）の２つのドラフトローラ２３，２４が配置されている。
【００６４】
ベース部材９３は、その上端に配置された回転軸９５を中心として回転することができる。また、ベース部材９４は、その下端に配置された回転軸９６を中心として回転することができる。この結果、対向ローラ群２０のドラフトローラ２１〜２４を２つずつそれぞれ図７の太線矢印方向に旋回させて、駆動ローラ群１０に対して開閉させることができる。この第３変形例の構成は、前記第１変形例及び第２変形例と比較して、小さなスペースでローラ群１０，２０の開閉を実現できる点で優れている。
【００６５】
以上に説明したように、第１変形例〜第３変形例のドラフト装置３２においては、開閉機構３０ｐ，３０ｑ，３０ｒは、対向ローラ群２０を旋回させることが可能に構成されている。
【００６６】
これにより、簡素な開閉機構を実現することができる。
【００６７】
次に、開閉機構の第４変形例について、図８を参照して説明する。図８はドラフト装置の第４変形例を示す平面断面図である。
【００６８】
図８に平面図を示す第４変形例の開閉機構３０ｓにおいて、伸縮アーム２８の基部が取り付けられるベース部材９７は、上下方向（スライバ４１の走行経路と略平行な向き）に配置された回転軸９８を中心に回転することができる。この結果、対向ローラ群２０を装置正面側へ旋回させて、２つのローラ群１０，２０を離間させることができる。
【００６９】
この図８の変形例では、対向ローラ群２０を構成するドラフトローラ２１〜２４のローラ軸は、開閉機構３０ｓによる開閉に伴ってその向きを変更する。即ち、対向ローラ群２０の開閉時には、当該対向ローラ群２０のドラフトローラ２１〜２４は、前記回転軸９８を中心として回転する。従って、図２で示した仮想平面７０への投影で考えると、対向ローラ群２０は駆動ローラ群１０から離れるに伴い、そのドラフトローラ２１〜２４に係る投影ローラ軸７２の装置前方側が、駆動ローラ群１０のドラフトローラ１１〜１４に係る投影ローラ軸７１からより大きく離れるように傾斜する。この構成は、特に対向ローラ群２０を構成するドラフトローラ２１〜２４の外周面が装置正面側から一層見易くなる点で有利である。
【００７０】
以上に説明したように、図８の構成のドラフト装置３２において、開閉機構３０ｓは、対向ローラ群２０を、そのドラフトローラ２１〜２４の投影ローラ軸７２の装置正面側（機台正面側、装置前方側）を駆動ローラ群１０におけるドラフトローラ１１〜１４の投影ローラ軸７１から離すように傾斜させつつ、当該駆動ローラ群１０から離すことが可能に構成されている。
【００７１】
これにより、上述の実施形態の構成と同様にメンテナンス性を向上できるとともに、ドラフトローラの軸間ピッチが短くする必要がある場合でも容易に対応することができる。また、開閉機構３０ｓの開放時において対向ローラ群２０は、駆動ローラ群１０に対して装置前方側がより大きく離れるように傾斜する。従って、ドラフトローラの外周面に対し、装置正面側から一層容易にアクセスすることができる。
【００７２】
また、図８の構成において、開閉機構３０ｓは、前記対向ローラ群２０を、上下方向に配置された回転軸９８を中心に旋回させることが可能に構成されている。
【００７３】
これにより、簡素な開閉機構を実現することができる。
【００７４】
以上に本発明の好適な実施形態及びその変形例を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００７５】
上記実施形態ではドラフト装置３２においてスライバ４１は下から上へ走行する構成となっているが、上記に限定されず、上から下へスライバ４１が走行する構成とすることができる。
【００７６】
また、駆動ローラ群１０のドラフトローラ１１〜１４及び対向ローラ群２０のドラフトローラ２１〜２４は、同一の高さに配置する構成としても良い。例えば、紡績機の設置面と平行な平面（水平面）に沿って糸が走行する構成のドラフト装置に変更することができる。
【００７７】
ドラフト装置３２以外の構成については、適宜変更することができる。紡績ユニット３１の機台高さは高くなるが、糸道が屈曲しないように前記巻取装置３６等を配置しても良い。また、前記糸道を屈曲させる構成として、糸送り装置３４と糸弛み取り装置３５を用いる代わりに、適宜のローラやガイド部材を配置しても良い。
【００７８】
上記実施形態では、駆動ローラ群１０及び対向ローラ群２０を構成するドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４は、何れもそのローラ軸を水平に向けるようにして配置されている。しかしながら、これに代えて、前記ローラ軸が前下がり或いは後ろ下がりとなるように、ドラフトローラを傾斜させて配置することもできる。
【００７９】
上記実施形態では、一側のローラ群（前記駆動ローラ群１０）のみのドラフトローラ１１〜１４を電動モータで駆動する構成となっている。しかしながらこれに代えて、他側のローラ群のドラフトローラ２１〜２４（即ち、開閉のために移動する側のドラフトローラ）を電動モータで駆動する構成とすることもできる。
【００８０】
開閉機構の構成については、上記で例示したほかにも各種の変形が考えられる。例えば、図９に示す第５変形例の開閉機構３０ｔのように、スライドベース部材２７の平行移動と、ベース部材９３の回転とを組み合わせて、ローラ群１０，２０の開閉を実現することもできる。
【００８１】
上記実施形態等で開示された各種の開閉機構は、一側のローラ群（駆動ローラ群１０）を固定とし、他側のローラ群（対向ローラ群２０）のみを平行移動又は回転移動させることでローラ群１０，２０の開閉を行っている。しかしながらこれに代えて、両側のローラ群を移動させることで開閉を行うように変更することもできる。
【００８２】
対向ローラ群２０を駆動ローラ群１０に押し付けるための構成としては、付勢バネ５３を用いるものに限られない。例えば、空気圧シリンダを用いて対向ローラ群２０のドラフトローラに押圧力を作用させるように変更することができる。
【００８３】
ドラフトローラ１１〜１４，２１〜２４の数は、上記の実施形態に限定されず、適宜増減させることができる。
【符号の説明】
【００８４】
１０  駆動ローラ群（第１ローラ群）
１１〜１４  ドラフトローラ
１８  アーム部材（第１支持部）
２０  対向ローラ群（第２ローラ群）
２１〜２４  ドラフトローラ
２９  軸支持部（第２支持部）
３０  開閉機構
３１  精紡機（紡績機）の紡績ユニット
７０  仮想平面
７１，７２  投影ローラ軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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