(57)【要約】【課題】  コスト上昇と、メンテナンス作業の負担増加を抑えながら、使用者が感覚的に除湿状態を感じとることができる空気調和機を提供することをを目的とする。【解決手段】  本体前面下部に視認窓１３を設け、本体内部の前方上部熱交換器部９ｂ及び前方下部熱交換器部９ａとから滴下するドレンを受ける前部露受皿１０ａの下面には、視認窓１３に対応する部位に、滴下量調整弁１５を備えたドレン滴下管１４を設けられ、また、前部露受皿１０ａの下方には、排出管１７の一端が接続された、アクリル樹脂等の透明材からなる補助露受皿１６を設ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口と吹出口とを本体に備え、同本体内に、前記吸込口から吸込まれた空気を熱交換する熱交換器と、送風ファンとを設けるとともに、前記熱交換器から滴下するドレンを受け、ドレン配管を介して本体外に排出する露受皿を設けてなる空気調和機において、
前記本体に視認窓を設け、同視認窓により、前記露受皿から前記ドレン配管に排出されるドレンの状態を視認できるようにしたことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記露受皿から排出されたドレンを一時的に貯留し、且つ排出する貯留手段を設け、同貯留手段に溜まったドレン水位を、前記視認窓から視認できることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記露受皿から排出されるドレンを滴下させ、同ドレンの滴下状態を前記視認窓で視認することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関わり、より詳細には、センサ等を用いずに除湿運転での除湿状態を感覚的に把握できる構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和機には、通常、冷房運転あるいは除湿運転による除湿量を表示するようにした表示装置は設けられていない。例えば、冷房運転、除湿運転ばかりでなく除湿しながら暖房運転を行うドライ運転の場合等には、室内の湿気がどの程度、除湿されたかは使用者にとって非常に、感覚的にわかりにくいものとなっている。この点を改善すべく、例えば特許文献１に開示されている技術がある。図４は空気調和機（天井埋込形空気調和機）の内部に設けられたドレン（凝縮水）排出装置を示しており、冷媒が循環する熱交換器４０の下方に、同熱交換器４０により冷却され、その表面に凝縮して滴下するドレンを受け、また、貯留する皿形状に形成された露受皿４１が設けられている。
【０００３】
また、露受皿４１に貯留されたドレンを空気調和機外部に排出するためのドレン配管４２が設けられており、同ドレン配管４２は、吸込口４２ａを露受皿４１の底面に接するようにした垂直部と、その上部に、吸込口４２ａから、露受皿４１に貯留されたドレンを吸引するドレンポンプ４３を設けている。同ドレンポンプ４３を経てドレン配管４２は水平部と垂下部とからなるＬ字状に形成され、終端部に排出口４２ｂを形成している。
【０００４】
ドレン配管４２の水平部には、下方に膨出するように、略円柱状のドレン滞留槽４４が設けられ、ドレン配管４２を流れるドレンの一部が一時的に貯留されるようになっている。また、同ドレン滞留槽４４の底部と、排出口４２ｂ近傍とは、流量調整弁４６を備えた細径のバイパス管４５で接続されている。ドレン滞留槽４４の側壁には、図示しない複数の電極が設けられており、貯留されたドレンの水位が増し、いずれかの電極にドレン水位が達すると、図示しない信号線により空気調和機の表示部には、例えば「除湿量  多め」あるいは「除湿量  少なめ」というように、文字による表示がなされ、使用者は、除湿状況という分かりにくい感覚を、文字表示によって視認あるいは確認することができるようになっている。また、ドレン滞留槽４４に貯留されたドレンは流量調整弁４６により流量を調整されながらバイパス管４５を介して排出口４２ｂに向かい排出されるようになっている。
【０００５】
しかしながら、電極及び信号線を介して除湿状況を表示する上記構成は、水位を計測する電極を使用することによりコスト上昇の要因となり、また、湿気の多い環境で電極等を使用することにより、故障の要因ともなりメンテナンス作業の負担が増加する虞があった。また、文字表示による除湿量表示は、文字を認識しないと除湿量が理解できないということがあり、文字を読まずとも感覚的に除湿量を感じとることができる空気調和機が求められていた。
【特許文献１】特開平８−２２６６６１号（２頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑み、コスト上昇を抑えつつ、使用者が感覚的に除湿量を感じとることができる除湿状態の視認手段を備えた空気調和機を提供することをを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するため、吸込口と吹出口とを本体に備え、同本体内に、前記吸込口から吸込まれた空気を熱交換する熱交換器と、送風ファンとを設けるとともに、前記熱交換器から滴下するドレンを受け、ドレン配管を介して本体外に排出する露受皿を設けてなる空気調和機において、前記本体に視認窓を設け、同視認窓により、前記露受皿から前記ドレン配管に排出されるドレンの状態を視認できるようにした構成となっている。
【０００８】
また、前記露受皿から排出されたドレンを一時的に貯留し、且つ排出する貯留手段を設け、同貯留手段に溜まったドレン水位を、前記視認窓から視認できる構成となっている。
また、前記露受皿から排出されるドレンを滴下させ、同ドレンの滴下状態を前記視認窓で視認する構成となっている。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、空気調和機に、露受皿からドレン配管に排出されるドレンの状態を視認できる視認窓を設けることにより、わかりにくい除湿状況というものを、使用者が感覚的に感じとることができる空気調和機とすることができるようになっている。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、貯留手段に溜まったドレン水位で除湿量を視認することにより、除湿量を定量的に視認することができるようになっている。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、滴下するドレンの滴下状態を視認することにより、除湿状態をより感覚的に認識できるようになっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいた実施例として詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は本発明による空気調和機の外観斜視図と断面図であり、図２は除湿状態確認手段の第一実施例を示す断面図である。また、図３は第二実施例を示す断面図である。
【００１４】
本発明による空気調和機は、図１（Ａ）の外観斜視図で示すように、前面側が開放され横長矩形状に形成されたベース１に、前面が滑らかな曲面状に形成された前面パネル２を装着し本体を構成している。前面パネル２の中央部には、前面吸込口４が設けられ、上面には複数の横桟からなる上面吸込口３が設けられている。また、曲面状に形成された前面パネル２の下部には、上下風向板６及び左右風向板１２とを備えた吹出口５が設けられ、その右側には、複数のＬＥＤからなる表示部７ａと、リモートコントローラからの信号を受信する受信部７ｂとが設けられている。また、空気調和機の左側には、除湿状態を視認できる視認窓１３が設けられている。
【００１５】
上面吸込口３及び前面吸込口４と前記吹出口５とを結ぶ空気流路には、図１（Ｂ）の断面図で示すように、吸込まれた空気中の塵埃を除去するフィルタ８と、平行に並べられたフィンと同フィンに直交するように配設された伝熱管とからなり、前方下部熱交換器部９ａと前方上部熱交換器部９ｂと後方上部熱交換器部９ｃとで構成される熱交換器９と、同熱交換器９で熱交換された空気を吹出口５から再び室内に送出する送風ファン１１が設けられている。また、前方下部熱交換器部９ａの下方には、同前方下部熱交換器部９ａと前方上部熱交換器部９ｂとから滴下するドレンを受け、これを貯留する前部露受皿１０ａが設けられ、後方上部熱交換器部９ｃの下方には、同後方上部熱交換器部９ｃから滴下するドレンを受け、これを貯留する後部露受皿１０ｂが設けられている。
【００１６】
上面吸込口３及び前面吸込口４から吸込まれた室内の空気は、前方下部熱交換器部９ａと前方上部熱交換器部９ｂと後方上部熱交換器部９ｃとを通過することにより熱交換が行なわれ、熱交換を行った空気は送風ファン１１により吹出口５に送出され、上下風向板６及び左右風向板１３に吹出方向を偏向されながら室内に再び、吹出されるようになっている。また、冷房運転及び除湿運転においては、前方下部熱交換器部９ａと前方上部熱交換器部９ｂと後方上部熱交換器部９ｃを通過した空気は冷却されることにより、これらの表面に含有する水分を凝縮させ、凝縮した水分はドレンとして前部露受皿１０ａと後部露受皿１０ｂに滴下し貯留された後、後述する補助露受皿１６を介して、図示しないドレン配管により空気調和機外部に排出されるようになっている。
【００１７】
次に、第一実施例を説明する。図２は、視認窓１３の部分で本体を切断した要部断面図であり、上述した前方下部熱交換器部９ａと、同前方下部熱交換器部９ａから滴下するドレンを受ける前部露受皿１０ａと、熱交換器９で熱交換された空気を吹出口５に送出する送風ファン１１とが、本体を横断するようにして本体右側まで設けられている。              
【００１８】
視認窓１３は、本体の前面下部に穿設された矩形状の孔周辺に外周側を嵌着された枠体１３ｂと、同枠体１３ｂの内周側に嵌着された、アクリル樹脂等からなる断面円弧状に形成された透明板１３ａとを備え、同透明板１３ａを介して外部から本体内部を視認することができるようになっている。前方上部熱交換器部９ｂ及び前方下部熱交換器部９ａとから滴下するドレンを受ける前部露受皿１０ａの下面には、透明板１３ａに対応する部位に、滴下量調整弁１５を備えたドレン滴下管１４が設けられ、滴下量調整弁１５には、手動でドレン滴下量を調整可能なハンドル１５ａが設けられており、同ハンドル１５ａの調整は、組立作業時、適宜な調整が行われるようになっている。
【００１９】
また、透明板１３ａに対応して前部露受皿１０ａの下方には、補助露受皿１６が設けられている。同補助露受皿１６は、透明板１３ａと同様にアクリル樹脂等の透明材からなる、上面が開放された箱型形状に形成され、前面板は透明板１３ａに沿うように斜面状となっている。また、図示はしていないが、斜面状の前面板には、補助露受皿１６に貯留されたドレンの水位が認識できるように上下方向に目盛りが刻まれている。また、補助露受皿１６の後面板上部には、貯留されたドレンを、図示しないドレン配管に排出するＬ字状に形成された排出管１７の一端が接続され、また、補助露受皿１６の底面と、排出管１７の一部とは、流路抵抗体１７ｂを備えた細径の副排出管１７ａで接続されており、流路抵抗体１７ｂにより副排出管１７ａからは常時、少量のドレンが排出されるようになっている。尚、貯留手段は、上記した、補助露受皿１６、排出管１７及び流路抵抗体１７ｂを備えた副排出管１７ａとから構成されている。
【００２０】
補助露受皿１６に滴下したドレンは、副排出管１７ａを介して常時、少量づつ排出されるが、ドレン量が多いと補助露受皿１６の水位は徐々に上昇していくことになる。補助露受皿１６の後面板上部に排出管１７の一端が接続されることにより、補助露受皿１６に貯留されたドレンは、排出管１７の接続口まで達すると同排出管１７を介してドレン配管に排出されるようになっており、これにより補助露受皿１６からドレンが溢れることを防止するようになっている。使用者は補助露受皿１６に貯まっていくドレンの水位を前面板に刻まれた目盛で認識することにより、感覚的にわかりにくい除湿状況を目視で確認することができるようになっている。また、空気調和機の運転が停止された時は、補助露受皿１６に溜まったドレンは全て副排出管１７ａを介して排出されるようになっている。
【００２１】
次に、動作について説明する。冷房運転、除湿運転あるいはドライ運転が開始されると、前方上部熱交換器部９ｂ及び前方下部熱交換器部９ａを通過する空気は冷却され、空気中に含有される水分は、これら熱交換器部の表面で凝縮してドレンとなる。ドレンは、これら熱交換器部の表面を流れ落ち、前部露受皿１０ａに貯留されるようになっている。
【００２２】
前部露受皿１０ａに貯留されたドレンは、滴下量調整弁１５を備えたドレン滴下管１４を介して補助露受皿１６に滴下するようになっている。滴下量調整弁１５はドレン量が多いと滴下量が多く、少ないと滴下量が少なくなる機能を有しており、前部露受皿１０ａに貯留されたドレン量が多いと、ドレン滴下管１４から補助露受皿１６に滴下する間隔が短く、ドレン量が少ないと滴下する間隔が長くなり、これを視認すると、除湿状態を感覚的に把握することができるようになっている。
【００２３】
また、補助露受皿１６にドレン滴下管１４から滴下し、貯留されたドレンは、上述したように、ドレン量が多いと徐々に水位が上昇していくこととなり、この状態を、使用者が透明板１３ａを介して観察し、補助露受皿１６に刻まれた目盛りにより水位を確認することにより、除湿状況を定量的に認識することができるようになっている。尚、第一実施例においては、視認箇所を視認しやすい本体下部に設けるため前部露受皿１０ａの下方に補助露受皿１６を設け、同補助露受皿１６においてドレン水位を視認する構成となっているが、本願はこれに限定されるものではなく、前部露受皿１０ａを透明材から形成し、同前部露受皿１０ａに対応して視認窓を設けることもできる。また、ドレン滴下手段として、滴下量調整弁１５を備えたドレン滴下管１４を用いて説明しているが、細径のパイプで、滴下を行える場合には、これをドレン滴下手段として用いてもよい。
【実施例２】
【００２４】
次に、第二実施例について説明する。第二実施例は、図３で示すように、前部露受皿１０ａとドレン滴下管１４の構成は第一実施例と同様である。視認窓１８は、枠体１８ｂと、同枠体１８ｂに嵌着された、ガラス状透明材の凸レンズ１８ａとからなり、同凸レンズ１８ａにより、本体内部は拡大されて視認することができるようになっている。ドレン滴下管１４から滴下するドレンは、透明材からなり、上部が拡開した拡開部１９ａを備え、外部に接続された排出管１９に滴下することにより排出されるようになっている。
【００２５】
使用者が視認窓１８を介してドレン滴下管１４からのドレンの滴下状態を凸レンズ１８ａにより拡大されて観察することにより、わかりにくい除湿状況をより感覚的に認識することができるようになっている。また、より視認しやすいように、凸レンズ１８ａを介して入ってきた外部光を反射する反射鏡２０を備えている。
【００２６】
以上、説明したように、センサ等を使用しないで機構的な構成でコスト上昇を抑制しつつ、また、使用者がドレンが滴下する状態を視認できることにより感覚的に除湿状態を感じとることができる空気調和機とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明による空気調和機の外観斜視図と断面図である。
【図２】除湿状態確認手段の第一実施例を示す断面図である。
【図３】除湿状態確認手段の第二実施例を示す断面図である。
【図４】従来の除湿状態確認手段を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  ベース
２  前面パネル
３  上面吸込口
４  前面吸込口
５  吹出口
６  上下風向板
７ａ  表示部
７ｂ  受信部
８  フィルタ
９  熱交換器
９ａ  前方下部熱交換器部
９ｂ  前方上部熱交換器部
９ｃ  後方上部熱交換器部
１０ａ  前部露受皿
１０ｂ  後部露受皿
１１  送風ファン
１２  左右風向板
１３  視認窓
１３ａ  透明板
１３ｂ  枠体
１４  ドレン滴下管
１５  滴下量調整弁
１５ａ  ハンドル
１６  補助露受皿
１７  排出管
１７ａ  副排出管
１８  視認窓
１８ａ  凸レンズ
１８ｂ  枠体
１９  排出管
１９ｂ  拡開部
２０  反射鏡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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