(57)【要約】      （修正有）【課題】次世代パケット網への移行及び広域接続サービスに必要となる従来型の全同期型ネットワークと次世代型のフレーム通信網との相互接続を実現する。【解決手段】一つ若しくは複数の回線インタフェースを有する、2つ以上の情報中継装置によって構成されるネットワークであって、ネットワークはデータパケットを用いて情報中継装置間の通信を行い、ネットワーク内の任意の2点間での通信を行う場合に、任意の端点間においてパケットが通過する経路を制御する手段を備え、通信経路制御手段は、通信区間の端点において終端され、コネクションレベルでの通信管理を行う第1の通信経路管理機能と、通信区間に含まれる任意の隣接する情報中継装置間において個々の通信区間毎に終端され、物理回線若しくは論理回線の1区間毎の通信管理を行う第2の通信経路管理機能とを備えることを特徴とする階層化論理パス制御方法を用いる。【選択図】図１
2010246138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して複数の通信装置を接続された通信装置であって、
他の通信装置からパケットを受信する受信部と、
受信パケットに含まれ、通信装置が属するネットワークに存在する複数のコネクションのうちの一を識別する下位パスＩＤと複数の隣接する他の通信装置のうちの一を識別する上位パスＩＤ、あるいは、下位パスＩＤに基づいて、出力先の下位パスＩＤと上位パスＩＤを決定し、該決定した下位パスＩＤ及び上位パスＩＤが付与されたパケットを生成する制御部（図１８に１８２０）と、
該パケットを出力する送信部（図１８の１８３０）と、を備える通信装置。  
【請求項２】
請求項１に記載の通信装置であって、
さらに、入力下位パスＩＤと上位パスＩＤに対応する出力先の下位パスＩＤと上位パスＩＤの対応関係を保持するメモリを備え、前記制御部は該テーブルを参照して出力先の下位パスＩＤと上位パスＩＤを決定する通信装置。
【請求項３】
請求項１に記載の通信装置であって、
前記制御部は、出力先の上位パスＩＤが複数検索された場合には複数のうち１を決定し、該決定した上位パスＩＤと前記上位パスＩＤに対応する出力下位パスが付与されたパケットを生成する通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信方式の異なる網間での通信を中継するインターワーク方法及び装置に関する。特に、同期多重フレーム通信を行う同期網と、可変長フレームもしくはパケット通信を行う非同期網との相互接続方法及び装置に関する。また本発明は、コネクションレスの通信を行う非同期網において同期多重フレームとの親和性を向上させるため識別子を階層的に使用する論理パス管理方法に関する。さらに本発明は、前記論理パス管理方法に基づくデータパケット若しくはデータフレーム中継を行う通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバケーブルやLSIの製造技術とデジタル信号処理技術の進展に伴い、デジタル伝送方式が広く世の中に普及してきた。光伝送方式は、その伝送損失の少なさから大容量、長距離中継を可能とし、長距離伝送路コストを大幅に減少させた。また符号化技術の進歩によってデジタル伝送に必要な帯域幅が抑えられるようになった。これにより、電話、データ、映像といったマルチメディアを一元的に扱えるISDN（Integrated Services Digital Network）サービスが開始され、ＩＳＤＮの普及を後押しする形で大容量伝送向けの多重化方式である、ＳＤＨ（Synchronous Digital Hierarchy）が標準化された。SDHは世界的に統一された全同期インタフェースであること、大容量通信から電話網まで拡大しつつある各種通信サービス情報を柔軟に多重化できる拡張性があること、運用保守性に富んだインタフェースであり信頼性が高いこと、に特徴がある。これらの特徴を持つSDHは現在までに世界中に敷設されており、インターネットが普及した今日でも、物理層における主要技術として多くのネットワークで運用されている。
【０００３】
近年世の中に広がっているインターネットはIP(Internet Protocol)をベースとした情報ネットワークである。IPはOSPFなどのルーティングプロトコルやDHCPなどのアドレス動的設定機能が利用でき、ネットワーク構築の手間が少ない。そのためIPは急激に普及し、既に世界的な情報網として利用されている。キャリアやISPの提供するIPネットワークは生活基盤として不可欠なものとなっている。さらにデータリンク層に着目すると、近年は企業や家庭におけるLAN(Local Area Network)の利用が進み、その扱い易さからEthernet（登録商標）を利用する情報通信ネットワークが構築されている。広域イーサネットサービスやメトロイーサネットサービスがその例である。これらの状況に見られるように、ネットワークを誰もが利用し、構築できるようになってくると、より網接続の手間がかからず、動的な運用が可能なコネクションレスな通信方式に移行しつつある。
【０００４】
こうした技術動向を反映して、ルータやスイッチにおいても、搭載するインタフェースはEthernetが主流である。EthernetはSDH程に厳密な運用保守機能を備えておらず、またコネクションレス通信のため品質確保が困難である。しかしながら、その普及に伴い、標準化団体においてEthernetによる情報サービスアーキテクチャの実現方式、EthernetにおけるOAM実現方式の検討がなされている。情報量増大に対しては、10Gbps、40Gbpsの伝送能力を持つEthernet技術の研究が進められており、徐々に非同期型ネットワークへの移行が進んでいる。
【０００５】
しかしながら、キャリア網や企業網においてSDHが広く用いられてきたため、網の移行に時間を要すること、現状では未だEthernetやIPベースの通信技術において全同期網に匹敵する信頼が得られないことから、同期網と非同期網とが共存する状況が今後暫くは続くと予想される。EthernetフレームをSDHフレーム上で転送するといった利用は行われているものの、Ethernetの物理層とSDHはじめとする同期網との相互通信機能はこれまで殆ど提供されていない。今後非同期網への移行期には従来の資産を活かす相互接続技術の提供が不可欠である。
【０００６】
コネクションレス通信が普及することによりネットワーク上で利用できるサービス種別が拡大し、従来のWebデータ閲覧のみでなく音声通話、映像配信、機密データへのアクセスなど、ネットワークの品質を要求するものの割合も増加している。ユーザの利便性と通信品質・セキュリティの確保は相反する要求でありながら、今後のネットワーク構築における重要な課題である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−００００００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ネットワーク構築技術はパケット網を軸とした次世代網（NGN）に移行しつつある。しかしながらPDH, SDH方式を用いた同期網が標準技術として国内外を問わず広く用いられてきた現状を鑑みると、次世代網への移行が直ちに行われるとは考えにくい。また次世代網と目されるMAC/IP網及びMPLS網においては、網の制御、品質管理に加えて既存網を収容する機能が未だに十分整備されているとは言えず、この点も網構築技術の移行に当たっては重要なポイントとなる。なぜならば、STM網は、その信頼性の高さによってキャリア網や企業のバックボーンなど基幹ネットワークに特に導入されてきたため、品質に対する需要名大きいと考えられる。
【０００９】
これを解決するためには、従来、同期網において実現されてきたものと同等以上の保守運用性を、次世代網において実現する必要がある。さらには、同期網との相互接続性を確保するにあたり、STM網における保守運用性をも損なうことなく、管理情報を相互通知することが必要となる。STM網に採用されている、通信品質の階層別管理手法の概念を非同期パケット網上で実現することにより、完全な相互通信を提供することが可能となる。具体的には制御情報の相互通知を行うためのアーキテクチャが必要になると予想される。また、これによりパケット網においても、STM網レベルの通信品質を確保することができ、次世代通信網として高い信頼性と網構築の柔軟性の双方を満たすネットワークを提供可能である。
【００１０】
本発明が解決する第1の課題は、キャリアや企業網における次世代パケット通信網の採用を想定し、従来電話網をベースに発展してきたSTM網上で提供されてきたサービスを、パケット網において提供することである。ここには電話、映像、データ配信といったサービスが挙げられる。そのためには非同期網においてもSTM網と同等の通信品質管理機能が要求される。
【００１１】
本発明が解決する第2の課題は、従来型の全同期型ネットワークから次世代型のフレーム通信網への移行期に必要な、同期網と非同期網の相互接続を実現することである。ここでポイントとなる点は、同期多重方式と論理多重方式との双方向のフレームフォーマット変換手段を提供し、経路上で異種ネットワークを通過する場合にも同一ネットワークの如くデータを送信することである。また、同時にSTM網における網制御情報をパケット網に適した情報に変換し、同期多重方式と論理多重方式の境界を跨ぐ場合も、全経路上で統一された通信管理手段を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
一つ若しくは複数の回線インタフェースを有する、2つ以上の情報中継装置によって構成されるネットワークであって、
前記ネットワークは、データパケットを用いて前記情報中継装置間の通信を行い、前記ネットワーク内の任意の2点間での通信を行う場合に、任意の端点間においてパケットが通過する経路を制御する手段を備え、
前記通信経路制御手段は、前記通信区間の端点において終端され、コネクション（セッション）レベルでの通信管理を行う第1の通信経路管理機能（ＯＡＭフロー）と、前記通信区間に含まれる任意の隣接する情報中継装置間において個々の通信区間毎に終端され、物理回線若しくは論理回線の1区間毎の通信管理を行う第2の通信経路管理機能（ＯＡＭフロー）とを備えることを特徴とする、階層化論理パス制御方法を用いる。
【発明の効果】
【００１３】
コネクションレスのパケット通信網において、階層化論理パス管理機能を導入することにより、ネットワーク構築が容易であるというパケット通信網の特徴を残したまま、通信品質を向上することが出来る。従来パス設定及び通信管理機能は整備されてこなかったが、本発明によりパケット通信網における保守管理機能が実現でき、ネットワーク管理の利便性が向上すると共に、パケットネットワークがサポートするサービス範囲を拡大できる。具体的には広域イーサなど従来データネットワークとして利用されてきたパケット通信網に、音声通信や専用線を用いて提供されてきたサービスを収容できるため、企業などにとっては通信方式の異なる複数のネットワークを管理する負担が軽減できる。
【００１４】
階層化パス管理の概念を導入することにより、従来から広く用いられてきた同期網の通信制御機能との親和性を得られる。これにより物理層インフラの選択幅が拡大する。既存インフラの活用が促進でき、さらにはパケット通信が主体となる次世代網への移行期において柔軟な対応が可能である。
【００１５】
特に、キャリアや企業網の管理において、パケット通信網に移行した後も従来使用してきた同期網と同等の網の品質管理が行えることで信頼性を維持できる。さらには同期網とパケット網相互に階層化管理のための制御情報を変換できることから、オペレーション方式に変更無く、次世代網への移行が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の基本的な実施形態を示すネットワーク構成図である。
【図２】非同期通信ネットワーク（非同期網）におけるパスの階層化構成方法を説明する、パスレイヤ間の機能相関図である。
【図３】図１の基本ネットワーク構成について図２の階層パス制御を適用した場合の、パス設定方法を説明する図である。（実施例１）
【図４】図３のパス管理方法を適用する場合の非同期網における論理パス管理方法を説明する図である。
【図５】本発明の第1の実施例におけるプロトコルスタックである。
【図６】非同期網内フレーム中継時における、パスID中継方法（クロスコネクト処理）を説明する図である。（実施例２）
【図７】第二の実施例（図３）における、論理パス管理パラメータの相関関係を示す。
【図８】本発明の第２の実施例におけるプロトコルスタックを示す。
【図９】ンターワーキング適用時に中継網である非同期網通信に用いるフレームの基本構成である。（フォーマット１）
【図１０】1フレーム上に、下位の論理パスが同一となる複数のデータを多重化する場合のフレーム構成である。（フォーマット２）
【図１１】複数のフローが同一物理回線上で行われる場合に、それぞれに割当てる論理パスＩＤ（下位の論理パスＩＤ；AU-FR）が異なる場合の、1フレームへのフロー多重化フォーマットを示す。（フォーマット３）
【図１２】同期多重フレームから論理多重フレームを生成する際のフレーム処理を示す図である。
【図１３】本発明の通信方式変換と経路管理情報の相互通知を実現するためのインターワーク装置(IWE)の構成を示す。
【図１４】図１３のインターワーク装置に保持する入力管理テーブルの構成例を示す。
【図１５】図１３のインターワーク装置に保持するＩＷ管理テーブルの構成例を示す。
【図１６】図１３の受信制御部における処理手順を説明するフローチャートである。
【図１７】図１３の論理多重フレーム生成部１３２０における処理手順を説明するフローチャートである。
【図１８】クロスコネクト装置(XC)の機能構成を示すブロック図である。
【図１９】ＸＣに保持されるＸＣ管理テーブルの構成を示す。
【図２０】非同期フレーム転送処理における、XC内機能ブロックの相関関係を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明は、情報送信チャンネルを識別し、また同期多重化により回線上の情報送信効率を向上する同期制御方式と、情報をフレーム若しくはパケットの形態で送受信するフレーム（パケット）多重方式の相互接続を実現する。ここでは同期網としてSTM網、非同期網としてEthernet網を想定して記述するが、これによって本発明の適用対象プロトコルあるいはネットワーク構成を限定することはない。
【００１８】
図１は、本発明を適用するネットワークの基本構成を説明する図である。従来より広く用いられてきたSTM(Synchronous Transfer Module)網に代表される同期通信網（以下、同期網）１００１及び１００２、イーサネットに代表される非同期通信網（以下、非同期網）１０００から構成される同期網には端末装置３０−１と３０−２を収容し、例えば端末３０−１と３０−２の間での通信において、相互に分離された同期網間の通信を非同期網によって中継する。
【００１９】
中継網となる非同期網１０００において、同期網１００１、１００２との接続点には、同期網と非同期網との通信を相互接続するためのインターワーキング装置(IWE; Interworking Equipment)１ａ，１ｂを備える。今、端末装置３０−１から端末装置３０−２に向かう通信を想定する。これにより一般性が失われることはない。端末装置３０−１から送信される情報は、同期網１０００内の（端末３０−１の通信開始時点での）空きチャンネルを通じてIWE１ａに送られる。IWE１ａは、同期網１００１側から受信するフレームを非同期網１０００に送出するためのフォーマットに変更する。具体的には特定の時間間隔で同期網１００１内のチャンネルで運ばれる情報をサンプリングし、特定の大きさを持つ情報片に変換する。ここで、情報片（以下、フレーム）の送信経路を識別するため、及びフレームに含まれる情報片（内容及び属性？）を識別し、経路上をフレーム単位で送信される情報をユーザ端末装置あるいは対向IWEにおいて集約するためのヘッダを付与する。
【００２０】
同期網においては、通信を求める宛先との間に予め設定されている通信チャンネルが空いているか否かで通信の可否が決定される。従ってフローはその属するチャンネルにより、宛先と通信経路が固定的に与えられる。パケット通信網においては宛先までの経路は特定されておらず、宛先までの帯域も保証されていない。非同期網において通信品質を管理するためには、宛先までの経路を特定した上で、中継装置間の各区間について通信状態を把握することが必要である。そのためにIWE1ａで同期網チャンネルをベースとした通信管理情報を、非同期網におけるパケットを用いた論理多重方式へ変換する。パケットヘッダに含まれる情報には宛先までの通信経路を特定する情報と、隣接通信装置までの物理回線またはそれに多重される論理回線を特定する情報とを含む。IWE１ａの対向装置であるIWE２ａは非同期網１０００を介して受信したフレームを、IWE１ａ及びＸＣで付与されるヘッダ情報の解析結果に基づき分類、集約して同期通信用フレームに再構成する。同期網１００２内に用意されている通信チャンネルから端末装置３０−２宛ての空きチャンネルを同フレームに割当てて、同期網１００２に向けてフレームを送信する。
【００２１】
以上の相互通信における処理手順は、端末装置３０−２から３０−１への通信においても同様であり、双方向の通信を可能とする。
【００２２】
非同期網１０００内の通信において、IWE１ａからIWE１ｂまでの経路については、全てその通過経路を管理する。これは従来のフレーム通信網に見られるホップバイホップのパス制御と大きく異なる。これにより全ての通信は、コネクションレスではなく、コネクションオリエンテッドで行われ、通信品質や障害状況の管理が実現できる。これを実現するため、IWE１ａとIWE２ａとの間で情報（データフロー）単位と送信先を識別する上位パスレイヤIDと、IWE１ａとXC２ａ、ＸＣ２ａとIWE１ｂ間の実際に情報が通過するパスの状態管理を行う下位のパスレイヤIDを用いる。この階層化したパス管理パラメータの導入により、従来から階層モデルにより管理されてきた同期網におけるパス管理との親和性を保つことができる。例えば、上位パスＩＤは同期網におけるクロスコネクト単位であるVC-11と関連付け、下位パスIDを多重化セッション単位のSTM-Nフレームに関連付けておき、IWE１ａでパスＩＤを相互に交換することで非同期網においても同期網のパス構成を引き継ぐことが可能である。尚、非同期網に設定される下位パス管理IDは物理回線そのものを示す必要はなく、例えばVLAN(Virtual LAN)のように論理的に割当てられたものであってもよい。
【００２３】
図２に本発明を適用した場合の非同期網におけるパス管理モデルを示す。非同期網１０００におけるパス階層は、コネクション制御層(VC層)２０１、論理パス制御層(VP層)２０２、伝送媒体層(PHY層)２０３を含む。VC層２０１は、非同期網を利用する通信中継区間において最上位のコネクション（セッション）識別層である。このコネクション制御は下位レイヤの処理と独立した、中継装置(IWEもしくは非同期網内におけるIWE相当のコネクション管理装置、もくしはユーザ端末などのサービス処理装置)間におけるフロー識別子として用いる。コネクション管理を非同期網の両端にあたるIWEのみで行う場合は、コネクション識別子によって非同期網内で一貫した一貫したコネクション（セッション）の管理を行う。この場合には、非同期網１０００における、宛先IWEの識別子として使用することが可能である。
【００２４】
VP層２０２は、非同期網１０００においてVC層で指定される宛先に到達するためにフレームが通過する経路を決定する役割を持つ。VC層とは独立した制御を行うが、論理関係２４０a、２４０bにより両層の制御パラメータが関連付けられる。従来のSTM網及びATM網と比較すると、非同期網におけるVP層は特定の装置間に設定された物理回線上のみに限定されることなく、物理回線（すなわち、Next hop）の異なる回線に対しても、最終的な宛先に到達できることを条件に任意に論理パスを設定できる点が異なる。そのため、VC層とVP層との論理接続２４０a、２４０bは、VPが任意のVCを多重していてもよい。論理パスは図１のクロスコネクト装置(XC)において終端し、ＸＣに保持する論理パス経路表に基づいて次段のXCに向かう論理パスへ接続する。
【００２５】
PHY層２０３は、フレーム中継装置IWE及びXCを接続する物理回線を管理する。VC層及びVP層とは独立した制御を行う。OpSからの管理を前提とすると、VC層との論理接続２５０a、２５０bはOpSからの指示により設定することになるが、物理回線のリソース使用状況を参照して動的に接続２５０a、２５０bを設定することもできる。
【００２６】
図３は図１の基本ネットワーク構成について図２の階層パス制御を適用した場合の、パス設定方法を説明する図である。ここでは非同期網１０００を介して同期網１００１と１００２が通信するために、ＸＣ２ａを通過する経路を用いる場合を想定する。非同期網１０００には、中継装置IWE及びＸＣ間を接続する物理回線に対し、論理的に設定されるパスIDを用いて通信を行う。このパスIＤは隣接装置間の経路を指定するもので、一物理回線に対して任意の数の論理パスを設けることが出来る。このＩＤを下位パスIDとする。
【００２７】
中継装置IWE及びＸＣは、フレームを受信すると受信フレームの入力論理パスIDと送出先論理パスIDとの対応関係を参照して非同期網内の他の中継装置へ転送する。この対応関係は転送に先立ってOpSにより静的に設定されるか、ＬＤＰ（Label Distribution Protocol）のように既存のプロトコルにより動的に設定する。図３では、パスAU-FR1(３０１)及びAU-FR2(３０２)がそれに当たる。このパスＩＤにより、装置間の物理回線に沿った転送経路を識別する。このパスIDは同期網（STM網）において装置間回線を識別し、同期情報を伝達するAUポインタに相当する。IWEでは同期網から非同期網へデータを中継する際に、AUポインタのうち回線識別情報を抽出し、非同期網向け送出回線決定（すなわちフレームヘッダ生成処理）に利用する。
【００２８】
TU-FR1（３１１）、TU-FR2（３１２）はそれぞれＩＷＥ１ａとＸＣ２ａ、ＸＣ２ａとＩＷＥ１ｂ間におけるフロー識別子である。このフローＩＤは、下位の論理パスAU-FR1（３０１）、AU-FR2（３０２）に多重される複数のフローから個々のフローを抽出するためのものであり、下位の論理パスIDに属する形で管理する。そのためAU-FRとTU-FRとの組み合わせにより非同期網内におけるフローを一貫して識別することができ、論理パス毎に多数のフローが多重される場合に管理面でのスケーラビリティを確保できる。TU-FR１（３１１）及びTU-FR２（３１２）（以降、一般にTU-FRの概念を指す場合はTU-FRと記述する）は、同期網において中継装置間でフローを識別するための位相情報を含んでいる。同期網においてはAUポインタとTUポインタの組合せにより同期網内の通信チャンネルを識別しており、チャンネルが事実上フローを識別するためのIDとなっている。そこで非同期網XCにおいては下位の論理パスAU-FRと、AU-FRに付随するTU-FRによってフローを識別し、ＸＣを介する入力及び出力論理パス相互にフローＩＤの受け渡しを行うことにより、網内で一貫したフロー管理を実現する。IWEでは、同期網のAU及びTUポインタからチャンネルを識別し、個々のチャンネルから宛先ＩＷＥを識別した上で、対応する当該IWE向け出力論理パス及び論理パス上のフロー識別子TU-FRをフレームに付与して送出する。
【００２９】
ＸＣによってTU-FR1（３１１）とTU-FR2（３１２）を関連付け、また同期網内のAUポインタ及びTUポインタの組合せと非同期網内のAU-FR及びTU-FRの組を関連付けることにより、図１の端末措置３０−１と３０−２間のようにend-to-endでのフロー管理と経路管理、及び転送区間毎の通信状態管理を実現する。
【００３０】
図４に、図３のパス管理方法を適用する場合の非同期網における論理パス管理方法を示す。図面は図２の階層モデルのうち、論理パス制御層に相当する部分におけるパラメータの相関関係を説明する。
【００３１】
非同期網通信に用いる論理パスは、上位パスTU-FR1（４４０−１）、TU-FR2（４４０−２）、下位パスAU-FR1（４３０−１）、AU-FR2（４３０−２）によって構成する。上位パスTU-FRは装置間回線上のフロー識別子であり、下位論理パスの終端点において終端される。同様に下位パスＩＤは、論理回線の終端点、すなわち装置間の物理回線単位に終端される。ここで各転送区間内においてパス管理レイヤ毎に分類できるが、本実施例によりパス管理を行う上で上位パスと下位パスのＩＤは相互に密接に関連する（図３の説明参照）。IWE及びＸＣの論理パスクロスコネクトによって隣接転送区間におけるパスＩＤを決定するにあたり、同期網におけるチャンネル（フローＩＤ）と宛先及び経路との対応関係を非同期網に反映するため、以下の方法を用いる。先ず転送経路（下位パスＩＤ）を絞り込むため、データフローを識別する。フローＩＤはTUポインタとAUポインタ、若しくはTU-FRとAU-FRを組み合わせて判定する。これによりフローＩＤによって決定される宛先に向かう下位の論理パス候補を見つける。次に、候補となる下位パスＩＤのうち利用可能なもの（空き帯域のあるパス、サービスにより優先制御を必要とするパスなど）を選択して、隣接区間における論理パスＩＤを決定する。
【００３２】
以上のように、非同期網内の通信パスは予め設定されていてもよいし、動的制御によって設定されるものであってもよい。
【００３３】
非同期通信網内の全ての転送区間においてフロー識別のための上位パスＩＤと下位パスＩＤとの論理接続関係を保持することにより、同期網と非同期網の双方に跨るend-to-endのコネクション（セッション）４００の管理を実現する。
【００３４】
図５に本発明の第1の実施例におけるプロトコルスタックを示す。IWE1a及び1bの同期網側は、STM同期多重フレームのSOH(Section Overhead)、POH(Path Overhead)により管理されるセクション５０３−１と５０３−２、パス５０２−１、５０２−２により、階層化された経路制御が行われる。ＩＷＥは同期網側の物理回線５０１−１とフレーム通信網側の物理回線５１０ａを備える。例えば前者はE1、T1などの同期回線、後者はEthernetなどのパケット通信回線を収容する。パケット通信網内では、OSI参照モデルのデータリンク層以上の層において、論理的に回線を構築するためのタグ（ラベル）を挿入する。例えば、Ｌ２ネットワークならばVLAN(Virtual Local Area Network)タグや、MPLS(Multiprotocol Label Switching)網においてはラベルを用いてこれら論理パスを構築できる。これによりパケット通信網において、MAC識別層５２０ａの上位に論理パス識別層５３０ａを構築する。ＭＡＣ層５２０ａ及び論理パス層５３０ａは、同期多重フレームのSOHにより制御される、論理回線に相当する。
【００３５】
論理パス５３０ａ上に複数の通信を多重する。この多重した通信をここではコネクション（セッション）と呼び、論理パス同様、タグ（ラベル）によって識別する。ＩＷＥ１ａでは区間セッション５４０ａの規定がそれである。このセッション識別タグは、論理パス識別タグとスタックする形で使用する。IWE１ａにおいて、パケット網側の区間セッション５４０ａと同期網側のセッション５０３−１とを相互接続し、網間を跨る一貫したセッション管理を実現する。本実施例ではセッションを区間毎に終端する方式を説明した。これは個々のセッションを論理パスに属するものとして管理できることを意味する。IWE１ａにおいては、網間でのセッション情報の相互通知を行うが、同期網POHで管理されるセッションは同期網内で一意に決定されるチャンネルとして識別されるため、パケット通信網内で統一管理されたセッション情報と、同期網内のチャンネル情報とを相互接続することが望ましい。そこで、ＩＷＥ１ａでは、区間セッション層５４０ａの上位に網内全域でセッション管理を統一するためのセッション層５５０ａを設け、このセッション層５５０ａと同期網側セッション層５０３−１との状態相互通知によって通信制御を行う。
【００３６】
論理パス層では区間毎に管理フローが終端される。論理パス層５３０ａと５３０ｂ間はAU-FR1によって、また論理パス層５３０ｃから５３０ｄの区間ではAU-FR2によってパス管理を行う。ＸＣは、これらの管理フローを相互接続する機能を担う。
【００３７】
同様に区間セッション層５４０ａと５４０ｂ間はTU-FR1によって、また区間セッション層５４０ｃと５４０ｄ間はTU-FR2によって管理する。ＸＣは同様にこれらの管理フローを相互接続する。ＸＣはまた、区間セッション層５４０と、その上位のセッション層５５０とを論理的に接続する機能を備える。TU-FRがＡＵ−ＦＲに属する形で運用される場合は、ＸＣの区間セッション間接続および区間セッション層とセッション層とのレイヤ間接続において、階層化論理パス管理アーキテクチャにおけるパラメータ相関関係を把握することが必要であり、このために論理関係（従属関係もしくは等価関係）を保持する管理テーブルをＸＣに保持する。
【００３８】
図６は非同期網における階層化論理パス制御の第二の実施例を説明する図である。本実施例のネットワーク構成は図３の説明と同様である。
【００３９】
ここでは、上位パスＩＤの設定において非同期網内で一貫したフロー（セッション）ＩＤを使用する。下位パスＩＤであるAU-FR1（３１１）及びAU-FR2（３１２）は第1の実施例（図３）と同様である。
【００４０】
ＩＷＥ１ａにおける同期フレームから非同期フレームへの多重化方法は、第1の実施例（図３）と同様である。先ず宛先識別のためフローを識別する。そのために同期網で定義されているチャンネルを、AUポインタ及びＴＵポインタで得られる位相情報から抽出する。宛先（対抗ＩＷＥ）に到達可能な送出方路から適切なものを選択し、フレームを生成した後、非同期網へ送出する。
【００４１】
上位パスＩＤであるTU-FR６１１は、下位パスＩＤのAU-FR1（３１１）及びAU-FR2（３１２）とは完全に独立した制御を行う。非同期網内の中継装置ＸＣ（２a）では、下位パスＩＤにより装置間物理回線上に設定される論理回線AU-FR1（３１１）とAU-FR2（３１２）を相互接続し、このとき上位パスＩＤであるTU-FR（６１１）を参照しない。同期網１００１におけるAUポインタ情報とTUポインタ情報から得られるフローＩＤは非同期網１０００内でIWE１ａによりTU-FR（６１１）に変換され、対向インターワーク装置IWE1bによって再度同期多重フレームを構成する。このフレームフォーマット再変換を行うため、ＩＷＥ１ａ及びＩＷＥ１ｂはTU-FR（６１１）を同期網通信で使用するチャンネルを識別するための位相情報と関連付ける手段を予め備える。
【００４２】
図２の階層モデルで定義したコネクション制御層によって、同期網通信チャンネルとTU-FR（６１１）とを相互に接続するend-to-endのコネクション６２０を確立する。
【００４３】
図７は第二の実施例（図３）における、論理パス管理パラメータの相関関係を示す。図４同様に、図２の階層化モデルから論理パス制御層におけるパラメータ定義を抽出したものである。
【００４４】
本実施例においても、下位パスＩＤとしてAU-FR1（３０１）とAU-FR2（３０２）を用いる。第1の実施例と異なる点は、非同期網１０００の中継装置ＸＣ２ａでの論理パスクロスコネクトにおいて、上位パスＩＤであるTU-FR（６１１）を変更しない点である。本実施例ではTU-FR（６１１）により網内で一貫したフロー識別を行う。これによりフローの宛先を判断し、選択可能な下位論理パスの候補を絞りこむ。実際に選択する下位論理パスは、第1の実施例と同じく、静的に設定されていてもよいし、パス設定要求が発生する度に動的に設定されてもよい。尚、TU-FR（６１１）はIWE１ａ、ＩＷＥ１ｂにおいて終端されるものとする。
【００４５】
前述のようにSTM網など同期多重通信においては、通常、多重化チャンネルによって通信経路及び到達先がOpS２０により半静的に設定される。従ってインターワーク装置ＩＷＥ１ａにて同期多重フレームに含まれるAUポインタ及びTUポインタを解析することにより、チャンネル（フロー）と対向IWE１ｂが判断できる。非同期網においてもフロー識別子は通信継続中に変更されることはないが、同期網と決定的に異なる点は、多重化方式がフレーム多重方式であり、宛先と途中経路とが固定的に対応する必要がない点である。従って、本実施例を適用する場合、ＸＣの論理パスクロスコネクトにおいてフロー識別子を参照することにより、ネットワーク利用状況と通信中のトラフィック特性、またユーザ契約レベルに応じて下位論理パスを複数の物理回線上の論理パスから選択するといった処理を実現できる。
【００４６】
第一の実施例に比較して、第二の実施例では、上位パスＩＤを網内で一貫したフロー識別子と見なすことによりＸＣにおける論理パスの相互接続処理が簡易化される。この一貫性によりOpSにおける論理パスを直接的に管理でき、経路制御と宛先情報が密に対応付けられる同期網との親和性を向上できる。
【００４７】
図８に本発明の第２の実施例におけるプロトコルスタックを示す。ＩＷＥ及びＸＣにおける管理フロー層定義は第1の実施例（図５）の場合とほぼ同様である。図５と異なる点は、区間セッション管理層５４０ａ〜５４０ｄに代わり、網内セッション層８０２ａ〜８０２ｄを定義した点である。図５では区間セッションをTU-FR1及びTU-FR2を区間毎に終端することで管理し、それを上位のセッション層に論理接続することによって一貫したセッション管理を実現した。図８では、網内セッション管理を網内セッション層８０２ａ〜８０２ｄにて行う。これにより、TU-FR識別のためのタグ（ラベル）を網内で共通化し、ＸＣにおける階層化パス管理パラメータの相互参照を無くすことによって処理をシンプルにできる。TU-EXは図５と同様に同期網と非同期網を跨る全通信区間で一貫したセッション管理フローである。ＴＵ−ＦＲの、ＴＵ−ＥＸへの論理接続はＩＷＥでのみ行う。
【００４８】
本発明を実施するにあたり非同期網フレームフォーマットにはいくつかのパターンを適用できる。これらのパターンは同一パケット上へのTDMデータ多重度、及び同一回線上の論理パスＩＤの設定数により適宜組合わせて使用できる。以下、非同期通信に使用するフレーム構成を図９から図１１を用いて説明する。
【００４９】
図９はインターワーキング適用時に非同期網通信に用いるフレームの基本構成である。フレームはヘッダ部とペイロード部とで構成され、同期多重フレームによって送信されるTDMデータはペイロード部に載せる。ヘッダ部には宛先アドレス９０１、送信元アドレス９０２、下位の論理パスＩＤ AU-FR（９０３）、上位の論理パスＩＤ TU-FR（９０４）、シーケンス番号Ｓｅｑ（９０５）を含む。シーケンス番号は、フレーム化することによるデータ到着順の変動を管理するため、また複数のフレームに渡って一連のデータが分散されて送信する場合に、同期多重フレームの再構成時にデータを集約するために使用する。また、その他付加情報９０６を挿入できることとする。
【００５０】
フレームには同期網の通信チャンネル一つにつき1フレームを使用する。例えばSTM多重フレームではVC-11単位でヘッダ付与（カプセリング）を行い、1フレームを構成する。個
々のデータはそれぞれ到着時刻が異なる。すなわちVC-11毎にTUポインタ値が異なるため
、通常はＩＷＥ１ａにおけるデータサンプリングのタイミングとVC-11の到着タイミングとが統一されない。そこで、1フレーム内にフロー識別子は同じであっても、複数のVC-11を載せる状況が生じ得る。これに対応するため、フレームのヘッダ情報に、フレーム内第2番目のVC-11開始位置を指すポインタを挿入する。このポインタフィールドは、特許文献１にも記載されている。特許文献１では論理パスの階層化に関しては触れておらず、本発明では、論理パスの管理パラメータが2種類、ヘッダ部に含まれる点が異なる。
【００５１】
尚、図１０、図１１においてもペイロード部分に複数のVC-11を格納する場合、基本フレームの場合と同様に、個々のペイロード毎に用意される多重ヘッダ部にポインタを挿入する。
【００５２】
図１０は1フレーム上に、下位の論理パスが同一となる複数のデータを多重化する場合のフレーム構成である。フレーム全体の共通ヘッダとして、ＤＡ９０１、ＳＡ９０２、論理パスＩＤ AU-FR（１０１０）及びその他付加情報１０１１を含む。フレームのペイロード部にはVC-11相当のデータを載せるが、ここで図９の場合と異なる点は、複数フローを同時に1フレーム上に搭載することである。
【００５３】
各フローに付与する多重化ヘッダには、論理パスＩＤ TU-FR（１０２１）、シーケンス番号１０２２、データ長１０２３、その他付加情報１０２４を含む。シーケンス番号１０２２の使用目的は図９の場合と同様、フロー毎のデータ集約時に対向IWE1bにて参照するためである。データ長は、多重化されたフローデータの長さを示す。これによりフレームペイロード内でのフロー毎の開始位置が明示でき、多重化の設定・解除を行う上で有用である。
【００５４】
サンプリングタイミングによるVC-11の複数搭載は多重化フレーム毎に独立して発生する。従って、ペイロード半ばからサンプリングしたＶＣ−１１の識別ポインタは、多重化フレーム毎のヘッダに挿入する。
【００５５】
図１１には、複数のフローが同一物理回線上で行われるが、それぞれに割当てる論理パスＩＤ（下位の論理パスＩＤ；AU-FR）が異なる場合の、1フレームへのフロー多重化フォーマットを示す。フレームヘッダ部分にはＤＡ９０１、ＳＡ９０２、及び付加情報１１１０を含む。フレームのペイロード部に複数のフローを多重搭載する点は図１０のケースと同様である。本ケースでは、多重化ヘッダに論理パスＩＤを二種類含むことが特徴である。多重化フレームは、多重化ヘッダとペイロード１１２５から成り、多重化ヘッダには論理パスＩＤ AU-FR（１１２６）、上位の論理パスID TU-FR（１１２１）、シーケンス番号１１２２、多重化フレーム長１１２３、付加情報１１２４を含む。シーケンス番号及び多重化フレーム長フィールドの役割は図１０の説明と同様である。
【００５６】
本ケースにおいても、多重化ペイロードへの VC-11搭載時のタイミングによってはVC-11ユニットの途中からサンプリングしてフレーム途中で次のＶＣ−１１ユニットのサンプリングを行う場合が生じる。図１０と同様、多重化ヘッダ内に後方のVC-11開始位置を示すポインタを挿入する。
【００５７】
図１２は同期多重フレームから論理多重フレームを生成する際のフレーム処理を示す流れ図である。
【００５８】
同期多重フレームを送信タイミングに沿って並べると、フレームヘッダ１２０１ｈ、フレームペイロード１２０１ｐ以下、一列に書き直すことが出来る。図１２のように同期多重フレームを受信する装置は、フレームヘッダ１２０１ｈから時間順に受信する。STM同期多重フレームはフレーム周期１２０１毎に9フレームずつ送信され、これがSTMフレーム定義の大きな単位となっている。
【００５９】
ＩＷＥ１ａでは、STMフレームを受信すると、非同期網内での経路制御を可能にするため、多重されたフレームを解析し、クロスコネクト単位であるVC-11ユニットレベルまで分解する。このときの手順を以下に記述する。
【００６０】
一定周期毎にフレーム１２０１ｈ、１２０１ｐのフォーマットで受信したデータから、ペイロード部分を取り出し集約する。このペイロード１２０２は、図１２に示すように受信フレームからヘッダを取り除き、受信フレーム1のペイロード１２０１ｐから受信順に並べたものである。
【００６１】
STMフレームは、STMフレーム周期に受け取るペイロード１２０２の開始タイミングと、実際に送信データ１２０３をペイロード上で識別できるタイミングにはズレが生じる。このズレを通知し、多重されたフレームから任意のデータを取り出すため、STMフレームのヘッダにはAUポインタ１２１０と呼ばれるパラメータが含まれている。AUポインタ１２１０は、ＳＴＭフレーム周期で4番目に送信されるフレームのヘッダ１２０４ｈに格納されており、このヘッダ１２０４ｈ終了時点から多重データの送信開始時点までの遅延を示す。ＡＵポインタ１２１０の遅延情報は、同期多重フレームを受信する装置にとっては入力回線を識別するパラメータとして使用できる。入力回線の識別子と、ＡＵポインタ１２１０とを組合わせて記録しておくことで回線ＩＤとの対応付けは用意に実現できる。
【００６２】
次に、多重化されたデータの中から回線交換ユニット単位までデータを分解する。多重フレーム１２０３は、多数のデータフローが一定間隔で交互に重なる形で構成されている。個々のフローに着目すると、データ片１２０４−１、同１２０４−２、のように分散配置されており、それらを集約するとデータ１２０４が得られる。ここでもAUポインタの場合と同様に、集約したデータ１２０４の開始時点と、実際にデータをユニット毎に識別できる境界のタイミングとは異なっている。ここではＴＵポインタ１２２０とよばれるパラメータにより、集約データを抽出することができる。ＴＵポインタ１２２０は、多重データ１２０３に分散配置されている１２０４−１、１２０４−２等のデータ片の先頭位置に格納されており、集約後は先頭位置にポインタが来る構成になっている。
【００６３】
ＴＵポインタは、AUポインタ１２１０に対応する回線上の多重位置（チャンネル）を示す。同期多重方式なので、タイミングが異なるフローは別フローと見なせるため、TUポインタそのものがデータフローの識別子になると考えられる。
【００６４】
論理多重フレームを生成するには、階層化論理パスＩＤとＡＵ及びＴＵポインタを対応付ける必要がある。入力経路識別子、もしくは経路識別子とＡＵポインタから経路ＩＤを、ＡＵポインタ１２１０及びTUポインタ１２２０によりデータ送信チャンネル（フロー）を判別できる。これらのパラメータ変換により論理パスレイヤ１２０７（下位パスＩＤに対応）とセッションレイヤ１２０８（上位パスＩＤに対応）のＩＤを決定し、非同期網通信パケット内の最小多重単位となる小フレームを生成する。
【００６５】
図１３は本発明の通信方式変換と経路管理情報の相互通知を実現するためのインターワーク装置(IWE)の構成を示す。IWEは一つ又は複数の同期多重回線終端部１３１１−１〜１３１１−Ｎ１を有する受信制御部１３１０と、一つ又は複数のパケット送出回線終端部１３３４−１〜１３３４−Ｎ２を有する送信制御部１３３０と、論理多重パケット生成部１３２０と、同期多重通信網とパケット通信網との相互接続処理を制御するインターワーク制御部１３４０と、から構成される。
【００６６】
受信制御部１３１０は、入力同期多重フレームを回線交換ユニット毎に分離する多重分離部１３１２−１〜１３１２−Ｎ１と、多重分離部に含まれ、分離したデータを回線交換ユニット別に保持するチャンネル別バッファ１３１３−１〜１３１３−Ｎ１と、を備える。受信制御部１３１０は、入力同期多重フレームからデータ及びパス管理情報を含む通信制御情報を抽出し、抽出した通信制御情報を論理多重フレーム生成部１３２０へ通知する。
【００６７】
論理多重フレーム生成部１３２０は、受信した通信制御情報に基づきインターワーク制御部１３４０との通信により前記制御情報のパケット通信網向けに変換した情報を取得する。同じくインターワーク制御部１３４０より当該フレームの送出先情報を取得する。取得した送出先情報に基づき、対応する受信データに対し、回線交換ユニット単位で送出先情報を付与して小フレームを生成する。生成した小フレームは送信制御部１３３０へ転送する。
【００６８】
送信制御部１３３０は、フレーム生成部１３２０から受信した小フレームを受信バッファ１３３２一次保存する。この間に、該フレームの送出先物理回線あるいは論理回線を判定し、該当する送出先回線へ前記小フレームを転送する。
【００６９】
インターワーク制御部１３４０では、入力同期多重フレームに含まれる通信制御情報から、入力同期多重フレームの送信先及び通過経路を判断するための入力回線テーブル１３４１と、入力同期多重回線の通信制御情報を、パケット通信網向け通信制御情報（すなわち階層化論理パスＩＤ）に対応付けるためのIW管理テーブル１３４２と、前記階層化論理パス制御の基盤となる自装置周辺の経路情報を保持する経路テーブル１３４３と、を備えることを特徴とする、インターワーク装置。
【００７０】
図１４は入力管理テーブル構成例を示す。本テーブルにはSTM網におけるAUポインタ値、TUポインタ値、及びこれらから得られるチャンネルＩＤ、送出先装置アドレス若しくは識別子、入力回線ＩＤ、のうちいずれかもしくは複数のパラメータを含む。
【００７１】
図１５はIWE管理テーブル構成例を示す。本テーブルは、チャンネルＩＤ，フローＩＤ、送信先装置アドレスもしくは識別子、ＩＷＥ送出先論理パスID、のうちいずれか、もしくは複数のパラメータを含む。
【００７２】
図１６は図１３の受信制御部における処理手順を説明するフローチャートである。同期多重フレームを受信する毎に処理が開始される。先ずステップＳ１０１において受信した同期多重フレームのSOH及びＰＯＨを解析し、AUポインタ及びＴＵポインタを抽出する。次にステップＳ１０２では抽出したＡＵ及びＴＵポインタを用いて、同期網チャンネル抽出する。ここでＡＵもしくはＴＵポインタの新規データフラグによってポインタ値の変更が通知される場合は、これまで受信したフローとは別のフローに切り替わっている。これを識別するためチャンネルＩＤに加えてフローＩＤを用いて個々のデータを識別する。ステップＳ１０３では、抽出したチャンネル情報、フロー識別情報をフレーム生成部１３２０へ通知する。フレーム生成部では、ここで受信した情報に基づきパケット通信網における階層化論理パスを設定する。ステップＳ１０４では、ステップＳ１０２で抽出した同期網チャンネル別、またフローＩＤ別に同期多重されたデータを分離する。ここで分離対象とするのは、同期網内におけるクロスコネクト単位である、VC-11ユニット相当の小フレームである。ステップＳ１０５にて、分解した小データフレームを、チャンネルまたはフロー別にバッファに格納する。ここに格納するのは、ステップＳ１０３でフレーム生成部に通知した制御情報の処理を待つためである。階層化論理パスの割り当てが終了次第、小フレームが呼び出され、パケット通信網内での論理多重フレームを構成する最小単位フレームを生成する。
【００７３】
図１７は図１３の論理多重フレーム生成部１３２０における処理手順を説明するフローチャートである。受信制御部１３１０から同期網における通信制御情報を受信すると、ステップＳ２０１にて受信した情報に基づき、インターワーク制御部１３４０内のフロー管理テーブルを検索する。ここで検索のキーとするのは、多重分離ブロック１３１２にて抽出されるチャンネル情報またはフローＩＤである。チャンネル（フロー）は、同期網においては宛先と中途経路の情報と結びついており、パケット通信網へ転送する際に階層化論理パスＩＤの割り当てを決定するキーとなる。ステップＳ２０２で、受信チャンネルＩＤはパケット通信網内での経路を使用可能なチャンネルとして登録されているか否かを判定する。パケット通信網へ転送すべきチャンネルでなければ、転送を中断して処理を終了する。転送可能な場合は、ステップＳ２０３にてインターワーク制御部１３４０のデータベースを参照することにより、パケット通信網内での宛先装置ＩＤ及びパケット通信網内における階層化論理パスＩＤを取得する。ここで、非同期網の特性として、同一の宛先に対しても複数の経路を選択可能な場合が生じる。その場合は候補となるパスについて、予め優先度を設定しておくか、帯域使用状況により動的に優先度を変更するなどの方法により、当該フローの転送に使用する経路を選択する。経路情報が決定した段階（ステップＳ２０６）で、フレームバッファ１３１３に格納されているチャンネル別データを取り出し、階層化論理パスＩＤ、シーケンス番号を含む多重化ヘッダを付与し、フレーム生成部１３２０内のフレームバッファに格納する。次いでステップＳ２０７にてバッファ内フレームの送出先を参照し、該当する送信制御部１３３０に対してフレームを転送する。ここで送信制御部は複数あってもよく、それぞれの送信制御部がさらに複数の回線終端部を備えることができる（通常のルータ/スイッチのインタフェースカード構成と同様）。
【００７４】
図１８は非同期網内でフレーム化された情報を転送するために論理パスの相互接続を行うクロスコネクト装置（ＸＣ）の機能ブロックを示す。
【００７５】
クロスコネクト装置は受信制御部、論理多重フレーム生成部、クロスコネクト制御部、送信制御部により構成する。
【００７６】
受信制御部は論理パスを通じて入力されるフレームを終端し、1フレーム上に複数のデータフローが多重されている場合はこれを分離して、各フローデータをデータバッファに保存する機能を持つ。回線終端部は、入力信号の同期を取ることによりフレームを抽出する。ここでは物理層としての終端が行われる。多重分離部ではフレーム構造からさらに多重化された個別フローを識別し、論理的な終端を行う。
【００７７】
論理多重フレーム生成部は、受信制御部の多重分離ブロックから通知されるフロー毎の識別子（図９−図１１における多重化ヘッダ情報）に基づいてフロー毎の送信先を決定する。決定すべきパラメータは、送出先区間において使用する上位及び下位の論理パスＩＤの組み合わせである。この論理パスＩＤを取得するため、フレーム生成部はクロスコネクト制御部に保持されるＸＣ管理テーブルを参照する。フロー毎に送出先を取得した後、多重化ヘッダを再構成して多重化フレームを生成する。同一の論理パス若しくは同一の物理回線に送出するデータが存在する場合で、図１０あるいは図１１に示すフレーム多重化構成を適用する場合は、多重化対象となるフローの多重化フレームを集約し、非同期網通信フレームを構成する。構成したフレームは、一時フレームバッファに保持して置く。このバッファ内でフレームヘッダの再構成を行ってもよい。フレーム再構成後、フレーム送出処理のため、送信制御部へフレームを転送する。
【００７８】
送信制御部は、フレームヘッダを参照し、それぞれ支持された論理パスを介してフレームを送出する。フレーム生成部から転送されたフレームは、一時フレーム受信部を通じてフレーム受信バッファに格納される。送信制御部は格納されたフレームのヘッダ情報から送出先を判断し、回線終端部を通じて適切な論理または物理回線へフレームを送出する。
【００７９】
クロスコネクト制御部は論理パスの相互接続情報を保持するＸＣ管理テーブルと、自装置（ＸＣ）周辺のネットワークトポロジを保持する経路テーブルを含む。経路テーブルは
、例えば、OSIモデルのデータリンク層におけるMACアドレステーブルや、ネットワーク層におけるＩＰルーティングテーブルのように、自装置（ＸＣ）と隣接する装置、及び周辺の経路情報が記録されたテーブルである。このテーブルは、OpSによって静的に設定されるものでもよく、STP（Spanning Tree Protocol）や、OSPF(Open Shortest Path First)、RIP(Routing Information Protocol)のように自動的に経路情報を構成するものでもよい。ＸＣ管理テーブルは、この経路テーブルに基づいて設定される。経路テーブルから得られるネットワークトポロジに基づき、各回線上で使用する論理パスを設定したものがＸＣ管理テーブルである。論理パスＩＤは、それを設定した経路が障害やメンテナンスにより使用できない場合はＸＣ管理テーブルのエントリから削除する（若しくは無効フラグを設定する）ことにより、フレーム生成部に不正な情報を通知しないようブロックする。この両テーブル間の連携は、クロスコネクト制御部にて行うものとする。
【００８０】
図１９は、ＸＣに保持されるＸＣ管理テーブルの構成を示す。本テーブルは、データフロー識別子１９０１、データフロー識別及び転送先判定に用いる受信チャンネル情報１９０２、フレームを受信した論理パスＩＤ AU-FR（１９０３）、入力フレームに（入力フロー毎に）含まれる上位論理パスＩＤ TU-FR（１９０４）、当該フレームの出力先を示す論理パスＩＤ AU-FR（１９０５）、出力先論理回線で当該フローを識別するための上位論理パスＩＤ、その他付加情報１９０７によって構成する。
【００８１】
ＸＣでは、フレームを受信すると、そのフレームに含まれる論理パスＩＤによって当該フレームで運ばれるデータフローを識別する。実施例１、２それぞれ論理パスＩＤの適用方法が異なるが、そのどちらの方法を用いてもよい。実施例１を適用する場合は入力フレームの論理パスＩＤとしてTU-FR,とAU-ＦＲの双方を使用してチャンネル識別を行う。同一チャンネルでもデータフローの発生タイミングが異なれば、異なるフローと見なし、フローＩＤは別のものになる。フロー識別は通常ＩＷＥにて行い、同チャンネル内でフローが切り替わると当該フローに割当てる上位論理パスＩＤも連動して切替える。ＸＣ毎に個別にフロー識別を行う場合は、同期多重フレームのAUもしくはTUフレーム情報から、「新規データフラグ」情報をＸＣが受信できなくてはならない。階層管理ＩＤにこの情報を含めることは、ＩＷＥにてフロー識別することと等価である。以上から、フレーム転送に必要なものは、入力論理パスと出力論理パスの対応関係である。実施例２の場合は、TU-FＲ１９０４のみでフロー識別が可能である。経路表によればTU-FR１９０４からデータ送出先が分かるため、フレーム転送に必要な情報はTU-FR１９０４、出力論理パス１９０５、１９０６のみである。
【００８２】
本テーブルはフローが新規に発生した場合に、経路表を参照することによってエントリが生成される。継続中のフローが終了した場合は、送信帯域を開放するためエントリを消去する。
【００８３】
図２０はＸＣの論理多重フレーム生成部における処理手順を示すフローチャートである。IWE１ａと異なる点は、ＸＣがパケット通信網のエッジ装置ではないため、通信の端点にならない点である。そのためクロスコネクト処理に関するステップＳ３０１以外は基本的に図１７に示すＩＷＥにおける処理と同様である。
【００８４】
クロスコネクト制御部では、階層化論理パスＩＤのうち上位のＩＤであるデータフロー識別子と下位ＩＤである通信経路情報との論理関係が管理されており、データパケット転送時には、これら一組の階層化論理パスＩＤの交換関係を取得すればよい。但し、この交換関係はデータフロー単位で行われるため、図１０若しくは図１１のようなパケットフォーマットにより、複数のデータフローが多重されている場合には、データフロー毎に分離し、階層化論理パスＩＤをそれぞれ取得した上で、通信経路情報によって多重化の必要なものを多重化してデータパケットを再構築する処理が必要である。データパケット再構築（再多重）は、図１８の多重化ブロック１８２３で制御され、フレームバッファ上に生成パケットを格納する。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
コネクションレスのパケット通信網において、階層化論理パス管理機能を導入することにより、ネットワーク構築が容易であるというパケット通信網の特徴を残したまま、通信品質を向上することが出来る。従来パス設定及び通信管理機能は整備されてこなかったが、本発明によりパケット通信網における保守管理機能が実現でき、ネットワーク管理の利便性が向上すると共に、パケットネットワークがサポートするサービス範囲を拡大できる。具体的には広域イーサなど従来データネットワークとして利用されてきたパケット通信網に、音声通信や専用線を用いて提供されてきたサービスを収容できるため、企業などにとっては通信方式の異なる複数のネットワークを管理する負担が軽減できる。
【００８６】
階層化パス管理の概念を導入することにより、従来から広く用いられてきた同期網の通信制御機能との親和性を得られる。これにより物理層インフラの選択幅が拡大する。既存インフラの活用が促進でき、さらにはパケット通信が主体となる次世代網への移行期において柔軟な対応が可能である。
【００８７】
特に、キャリアや企業網の管理において、パケット通信網に移行した後も従来使用してきた同期網と同等の網の品質管理が行えることで信頼性を維持できる。さらには同期網とパケット網相互に階層化管理のための制御情報を変換できることから、オペレーション方式に変更無く、次世代網への移行が可能となる。
【図１】
2010246138.tif 000003
【図２】
2010246138.tif 000004
【図３】
2010246138.tif 000005
【図４】
2010246138.tif 000006
【図５】
2010246138.tif 000007
【図６】
2010246138.tif 000008
【図７】
2010246138.tif 000009
【図８】
2010246138.tif 000010
【図９】
2010246138.tif 000011
【図１０】
2010246138.tif 000012
【図１１】
2010246138.tif 000013
【図１２】
2010246138.tif 000014
【図１３】
2010246138.tif 000015
【図１４】
2010246138.tif 000016
【図１５】
2010246138.tif 000017
【図１６】
2010246138.tif 000018
【図１７】
2010246138.tif 000019
【図１８】
2010246138.tif 000020
【図１９】
2010246138.tif 000021
【図２０】
2010246138.tif 000022
【手続補正書】
【提出日】平成22年6月7日(2010.6.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して複数の通信装置を接続された通信装置であって、
他の通信装置からパケットを受信する受信部と、
受信パケットに含まれ、通信装置が属するネットワークに存在する複数のコネクションのうちの一を識別する下位パスＩＤと複数の隣接する他の通信装置のうちの一を識別する上位パスＩＤ、あるいは、下位パスＩＤに基づいて、出力先の下位パスＩＤと上位パスＩＤを決定し、該決定した下位パスＩＤ及び上位パスＩＤが付与されたパケットを生成する制御部と、
該パケットを出力する送信部と、を備える通信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の通信装置であって、
さらに、入力下位パスＩＤと上位パスＩＤに対応する出力先の下位パスＩＤと上位パスＩＤの対応関係を保持するメモリを備え、前記制御部は該テーブルを参照して出力先の下位パスＩＤと上位パスＩＤを決定する通信装置。
【請求項３】
請求項１に記載の通信装置であって、
前記制御部は、出力先の上位パスＩＤが複数検索された場合には複数のうち１を決定し、該決定した上位パスＩＤと前記上位パスＩＤに対応する出力下位パスが付与されたパケットを生成する通信装置。