(57)【要約】【課題】光源モジュールに過電流が流れることを防止することができ、安全性を向上することができる発光装置及び照明装置を提供する。【解決手段】複数のＬＥＤモジュールと、複数のＬＥＤモジュールに一定電流を供給する定電流回路７１とを備える発光装置１００において、所定数のＬＥＤモジュール１０，２０，３０を電源部７０に連結したときのみ、閉回路が形成されるように構成してある。所定数のＬＥＤモジュール１０，２０，３０が接続されないときは閉回路が形成されないから、ＬＥＤモジュール１０，２０，３０に電源部７０の定電流回路７１から電流が供給されない。この結果、ＬＥＤモジュール１０，２０，３０に過電流が流れることを防止することができ、安全性を向上することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光源モジュールと、該複数の光源モジュールに一定電流を供給する定電流回路とを備える発光装置において、
前記定電流回路に所定数の前記光源モジュールを接続したときに、閉回路が形成されるように構成してあることを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記定電流回路及び光源モジュールはコネクタを夫々備えており、
予め定められたコネクタ同士のみ接続しうるように構成してあることを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項３】
前記コネクタは、端子の数、配線してある端子の位置及び嵌合形状のうち少なくとも一つが異なることを特徴とする請求項２に記載の発光装置。
【請求項４】
前記定電流回路を有する電源部を備えており、該電源部は、前記光源モジュールに印加する電圧を制限するようにしてあることを特徴とする請求項１から３の何れか一つに記載の発光装置。
【請求項５】
前記光源モジュールはＬＥＤを備えることを特徴とする請求項１から４の何れか一つに記載の発光装置。
【請求項６】
請求項１から５の何れか一つの発光装置を備えることを特徴とする照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、看板、標識等に用いられる発光装置及び照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
店舗、ビル、公共施設、道路など様々な場所において、看板、標識等が用いられている。これら看板、標識等は、昼間だけでなく夜間においても表示が認識できるように、一般に、光源を用いて明るく浮き上がらせるように構成してある。このような光源として、従来、蛍光灯、電球等が用いられていたが、近年、発光ダイオード（以下、ＬＥＤという）の高輝度化に伴い、小型、低消費電力、長寿命等の特性を有するＬＥＤが光源として用いられている。
【０００３】
ＬＥＤは小型の光源であるから、看板、標識等の形状に合わせて配置することが容易である一方、多数のＬＥＤを取付ける場合、取付け及び配線の施工の手間がかかる。そこで、例えば、適宜数のＬＥＤを基板に実装してＬＥＤモジュール（光源モジュール）を構成し、このＬＥＤモジュールを複数接続することにより発光面を自由に形成することができるように構成してある。そして、これらＬＥＤモジュール間の相互接続が簡素であって、容易に行えるように構成されたＬＥＤモジュールが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に開示されたＬＥＤモジュールは、基板と、該基板に実装されたＬＥＤと、前記基板に設けられてＬＥＤの両端側がそれぞれ電気的に接続された一対の入力端子及び該一対の入力端子にそれぞれ電気的に接続された一対の送り端子と、第１，第２の接続端子を有する送り配線端子とを備えている。送り配線端子は、正極側の入力端子及び第１の接続端子が外部の直流電源に接続されるときに、負極側の入力端子及び第２の接続端子が別の基板に設けられた一対の入力端子の正極側の入力端子及び第１の接続端子に電気的に接続可能なように構成してある。
【０００５】
そして、複数のＬＥＤモジュールを直列接続するときは、あるＬＥＤモジュールの負極側の入力端子及び第２の接続端子と、別のＬＥＤモジュールの正極側の入力端子及び第１の接続端子の間を配線するとともに、最も後段側のＬＥＤモジュールの負極側の入力端子及び第２の接続端子間を短絡するように配線する。そして、最も前段側のＬＥＤモジュールの正極側の入力端子及び第１の接続端子は外部の直流電源に接続する。一方、複数のＬＥＤモジュールを並列接続するときは、あるＬＥＤモジュールの一対の送り端子と、別のＬＥＤモジュールの入力端子との間を配線する。このように、特許文献１に係るＬＥＤモジュールは、電源装置との間を接続する電源ケーブルとＬＥＤモジュール間を接続する結束ケーブルの接続位置を変えることにより、容易に配線することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−４４０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、このように電源装置に複数のＬＥＤモジュールを接続する場合、一般に、ＬＥＤモジュールに供給する電流を一定にすべく、定電流回路が電源装置又は各ＬＥＤモジュールに設けてある。各ＬＥＤモジュールに定電流回路を設けた場合、電源装置により所定電圧がＬＥＤモジュールに印加され、定電流回路により一定電流が各ＬＥＤモジュールに流れることになる。このとき、ＬＥＤモジュールは、電源装置の許容出力容量の範囲内にて任意の数だけ接続することができる。
【０００８】
ところが、電源装置に接続されるＬＥＤモジュールの数が予め定まっている場合は、電源装置に定電流回路を設け、該定電流回路により所定の一定電流を各ＬＥＤモジュールに供給するように構成してあれば足りる。このように構成することにより、電子部品及び電力消費量を低減することができる。
【０００９】
しかしながら、このように電源装置に定電流回路を設けた場合において、電源装置に複数のＬＥＤモジュールを接続するときに、特許文献１に記載のＬＥＤモジュールは同一形状のＬＥＤモジュールを複数接続するように構成してあるから、所定数よりも少ない数のＬＥＤモジュールを間違って接続する虞がある。そして、特許文献１に記載のＬＥＤモジュールにおいては、所定数よりも少ない数のＬＥＤモジュールを間違って接続したときにも電源供給経路（閉回路）が形成されてしまい、各ＬＥＤモジュールに所定値以上の電流が供給されることになり、安全性に問題がある。
【００１０】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、所定数の光源モジュール（ＬＥＤモジュール）が接続されたときのみ、光源モジュールに電流が流れるように構成することにより、光源モジュールに過電流が流れることを防止することができ、安全性を向上することができる発光装置及び照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る発光装置は、複数の光源モジュールと、該複数の光源モジュールに一定電流を供給する定電流回路とを備える発光装置において、前記定電流回路に所定数の前記光源モジュールを接続したときに、閉回路が形成されるように構成してあることを特徴とする。
【００１２】
本発明にあっては、定電流回路に、所定数の光源モジュールが接続されたときに閉回路が形成されるように構成してある。所定数の光源モジュールが接続されないときは閉回路が形成されないから、光源モジュールに定電流回路から電流が供給されない。この結果、光源モジュールに過電流が流れることを防止することができ、安全性を向上することができる。
【００１３】
本発明に係る発光装置は、前記定電流回路及び光源モジュールはコネクタを夫々備えており、予め定められたコネクタ同士のみ接続しうるように構成してあることを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、定電流回路及び光源モジュールを予め定められたコネクタ同士のみ接続しうるように構成してあるから、コネクタ同士を連結するという簡単な動作により、定電流回路に所定数の光源モジュールを確実に取付けることができる。
【００１５】
本発明に係る発光装置は、前記コネクタは、端子の数、配線してある端子の位置及び嵌合形状のうち少なくとも一つが異なることを特徴とする。
【００１６】
本発明にあっては、端子の数、配線してある端子の位置及び嵌合形状のうち少なくとも一つを異ならせることにより、予め定められたコネクタ同士のみを接続しうるように構成してある。これにより、簡素な構成にて定電流回路に所定数の光源モジュールを確実に取付けることができる。
【００１７】
本発明に係る発光装置は、前記定電流回路を有する電源部を備えており、該電源部は、前記光源モジュールに印加する電圧を制限するようにしてあることを特徴とする。
【００１８】
本発明にあっては、光源モジュールに印加する電圧を制限するように電源部を構成しているから、例えば、制限する電圧値を光源の駆動電流の上限値に応じて設定することにより、異常時においても、光源モジュールに過電流が流れることを防止することができ、安全性を向上することができる。
【００１９】
本発明に係る発光装置は、前記光源モジュールはＬＥＤを備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明にあっては、光源モジュールはＬＥＤを備えており、ＬＥＤは低消費電力、長寿命であるから、発光装置の省電力化、長寿命化を図ることができる。
【００２１】
本発明に係る照明装置は、前述の発明に記載の発光装置を備えることを特徴とする。
【００２２】
本発明にあっては、前記発光装置を用いて照明装置を構成しているから、照明装置の安全性を向上することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、光源モジュール（ＬＥＤモジュール）に過電流が流れることを防止することができ、安全性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る発光装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】ＬＥＤの出力特性を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態２に係る発光装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４】本発明に係る照明装置を備える看板の外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る発光装置の概略構成を示すブロック図である。本発明に係る発光装置１００は、所定数（本実施の形態においては３つ）の光源モジュールである第１のＬＥＤモジュール１０、第２のＬＥＤモジュール２０及び第３のＬＥＤモジュール３０と、これらのＬＥＤモジュール１０，２０，３０に一定電流を供給する定電流回路を有する電源部７０とを備えている。
【００２６】
第１のＬＥＤモジュール１０は、基板１と、該基板１の一面に実装され、１列に複数個（図において７つ）の光源としてのＬＥＤ２１，２１…、抵抗２２及びダイオード２３が直列に接続された複数列（図において５列）のＬＥＤ列２，２…と、ＬＥＤ列２，２…が接続される端子台３，４と、該端子台３，４に夫々接続されるコネクタ５ａ，６ｂとを備えている。
【００２７】
基板１は、例えば、エポキシ樹脂製であり、矩形板状を有している。該基板１の平行をなす２辺に沿って端子台３，４が夫々設けてある。端子台３は細長い矩形板状を有しており、複数（図において３つ）の接続端子３１，３２，３３を有している。同様に端子台４は細長い矩形板状を有しており、複数（図において３つ）の接続端子４１，４２，４３を有している。
【００２８】
端子台３の接続端子３１及び端子台４の接続端子４１には、ＬＥＤ列２，２…の一端が夫々接続してある。ＬＥＤ列２，２…の他端は、端子台４の接続端子４２に夫々接続してある。複数のＬＥＤ２１，２１…は、例えば、ＬＥＤ素子と、該ＬＥＤ素子を封止し、蛍光体が分散された封止樹脂と、入力端子及び出力端子とを備えてなる表面実装型ＬＥＤである。なお、１列に接続されるＬＥＤ２１，２１…の数、ＬＥＤ列２，２…の数は例示であり、これらに限定されない。
【００２９】
端子台３には、コネクタ５ａが接続してある。コネクタ５ａは、雄コネクタであり、２つの接続ピン５１，５２を有している。コネクタ５ａの一方の接続ピン５１は、端子台３の接続端子３１に接続してある。コネクタ５ａの他方の接続ピン５２は、端子台３の接続端子３３に接続してある。
【００３０】
一方、端子台４には、コネクタ６ｂが接続してある。コネクタ６ｂは、雌コネクタであり、３つのピン穴６６，６７，６８を有している。コネクタ６ｂの一つのピン穴６６は、端子台４の接続端子４１に接続してある。コネクタ６ｂのピン穴６７は接続端子４２に、ピン穴６８は接続端子４３に夫々接続してある。
【００３１】
端子台３の接続端子３２とＬＥＤ列２，２…の他端との間には、接点１１，１２が設けてあり、これら接点１１，１２間は未接続である。また、端子台４の接続端子４２とＬＥＤ列２，２…の他端との間と、端子台４の接続端子４３と端子台３の接続端子３３との間には、接点１３，１４が設けてある。これら接点１３，１４間は未接続である。
【００３２】
第２のＬＥＤモジュール２０は、第１のＬＥＤモジュール１０とは異なり、端子台３にはコネクタ６ａが、端子台４にはコネクタ６ａが夫々接続してある。
【００３３】
端子台３に接続されたコネクタ６ａは、雄コネクタであり、３つの接続ピン６１，６２，６３を有している。コネクタ６ａの一つの接続ピン６１は、端子台３の接続端子３１に接続してある。コネクタ６ａの接続ピン６２は端子台３の接続端子３２に、接続ピン６３は端子台３の接続端子３３に夫々接続してある。
【００３４】
一方、端子台４に接続されたコネクタ６ａの一つの接続ピン６１は、端子台４の接続端子４１に接続してある。コネクタ６ａの接続ピン６２は端子台４の接続端子４２に、接続ピン６３は端子台４の接続端子４３に夫々接続してある。また、第２のモジュール２０においては、接点１１，１２間は接続してあり、接点１３，１４間は未接続である。その他の構成は、第１のモジュール１０と同様であるため、対応する構成部材に同一の参照符号を付して、その構成の詳細な説明を省略する。
【００３５】
第３のＬＥＤモジュール３０は、第２のＬＥＤモジュール２０とは異なり、端子台３にはコネクタ６ｂが接続してあり、端子台４にはコネクタは接続してない。
【００３６】
また、第３のモジュール３０においては、接点１１，１２間と接点１３，１４間は共に接続してある。その他の構成は、第２のモジュール２０と同様であるため、対応する構成部材に同一の参照符号を付して、その構成の詳細な説明を省略する。
【００３７】
電源部７０は、これらのＬＥＤモジュール１０，２０，３０に一定電流を供給する定電流回路７１と、ＬＥＤモジュール１０，２０，３０に印加する電圧を制限する電圧制限回路７２と、コネクタ５ｂとを備えている。
【００３８】
定電流回路７１は、例えば、可変型３端子レギュレータＩＣと抵抗とからなり、可変型３端子レギュレータＩＣの出力端子及び調整端子間の電圧を一定に保つように制御することにより、抵抗の抵抗値に応じた一定の電流値になるように出力電流を調整するように構成してある。また、電圧制限回路７２は、出力電圧を検出して、検出値が所定電圧以下になるように調整するように構成してある。
【００３９】
図２は、ＬＥＤの出力特性を示す図である。図２の横軸は順電圧Ｖf を、縦軸は順電流Ｉf を夫々示している。図に示すように、ＬＥＤの順電圧Ｖf と順電流Ｉf とは比例の関係がある。前述した所定電圧は、ＬＥＤの駆動電流の上限値に応じて求まる制限電圧ＶL に、直列接続されたＬＥＤの数を乗算し、抵抗２２及びダイオード２３の電圧降下分を加味して決定してある。これにより、異常時においても、ＬＥＤモジュール１０，２０，３０に過電流が流れることを防止することができ、安全性を向上することができる。
【００４０】
コネクタ５ｂは、雌コネクタであり、２つのピン穴５６，５７を有している。コネクタ５ｂの一方のピン穴５６は、定電流回路７１に接続してある。他方のピン穴５７は電圧制限回路７２に接続してある。
【００４１】
この電源部７０のコネクタ５ｂには、第１のモジュール１０の端子台３に接続されたコネクタ５ａが、コネクタ５ｂのピン穴５６，５７にコネクタ５ａの接続ピン５１，５２を嵌合させることにより連結される。なお、電源部７０のコネクタ５ｂには、他のモジュール２０，３０のソケット６ａ，６ｂは、端子の数が異なるから連結すること自体不可能である。
【００４２】
同様に、第１のモジュール１０の端子台４に接続されたコネクタ６ｂには、第２のモジュール２０の端子台３に接続されたコネクタ６ａが、コネクタ６ｂのピン穴６６，６７，６８にコネクタ６ａの接続ピン６１，６２，６３を嵌合させることにより連結される。なお、第１のモジュール１０の端子台４に接続された雌コネクタであるコネクタ６ｂには、第３のモジュール３０の雌コネクタであるソケット６ｂは、端子の嵌合形状が連結可能な形状ではないから連結すること自体不可能である。
【００４３】
同様に、第２のモジュール２０の端子台４に接続されたコネクタ６ａには、第３のモジュール３０の端子台３に接続されたコネクタ６ｂが、コネクタ６ｂのピン穴６６，６７，６８にコネクタ６ａの接続ピン６１，６２，６３を嵌合させることにより連結される。なお、第３のＬＥＤモジュール３０が接続してない状態においては、ＬＥＤ列２，２…に供給された電流が還流する経路が形成されず、電源部７０から電流が供給されない。
【００４４】
以上のように、定電流回路７１を有する電源部７０に、所定数である３つのＬＥＤモジュール１０，２０，３０が、この順番にて接続されたとき、図１に示すように、閉回路が形成される。そして、電源の投入に伴い、電源部７０の定電流回路７１から一定電流が並列接続された各ＬＥＤモジュール１０，２０，３０の各ＬＥＤ列２，２…に供給される。この結果、ＬＥＤ２１，２１…が略同一の明るさにて安定して点灯することになる。
【００４５】
以上のように構成された本実施の形態に係る発光装置１００においては、前述した如く、第１のＬＥＤモジュール１０、第２のＬＥＤモジュール２０、第３のＬＥＤモジュール３０の順番にて所定数である３つのＬＥＤモジュール１０，２０，３０を電源部７０に連結したときのみ、閉回路が形成されるように構成してある。所定数のＬＥＤモジュール１０，２０，３０が接続されないときは閉回路が形成されないから、ＬＥＤモジュール１０，２０，３０に電源部７０の定電流回路７１から電流が供給されない。この結果、ＬＥＤモジュール１０，２０，３０に過電流が流れることを防止することができ、安全性を向上することができる。
【００４６】
また、電源部７０及びＬＥＤモジュール１０，２０，３０を予め定められたコネクタ同士のみ電気的に接続しうるように構成してあるから、コネクタ同士を連結するという簡単な動作により、定電流回路７１に所定数のＬＥＤモジュール１０，２０，３０を確実に取付けることができる。そして、端子の数、配線してある端子の位置及び嵌合形状のうち少なくとも一つを異ならせることにより、予め定められたコネクタ同士のみを電気的に接続しうるように構成してあるから、簡素な構成にて定電流回路７１に所定数のＬＥＤモジュール１０，２０，３０を確実に取付けることができる。また、電源部７０にのみ定電流回路７１を設けているから、電子部品及び電力消費量を低減することができる。
【００４７】
また、ＬＥＤモジュール１０，２０，３０に印加する電圧を制限する電圧制限回路７２を電源部７０に設けているから、制限する電圧値をＬＥＤ２１の駆動電流の上限値に応じて設定することにより、異常時においても、ＬＥＤモジュール１０，２０，３０に過電流が流れることを防止することができ、安全性を向上することができる。
【００４８】
また、光源としてＬＥＤを用いており、ＬＥＤは低消費電力、長寿命であるから、発光装置１００の省電力化、長寿命化を図ることができる。
【００４９】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２に係る発光装置の概略構成を示すブロック図である。本発明に係る発光装置１００ａは、所定数（本実施の形態においては３つ）の光源モジュールである第１のＬＥＤモジュール１０ａ、第２のＬＥＤモジュール２０ａ及び第３のＬＥＤモジュール３０ａと、これらのＬＥＤモジュール１０ａ，２０ａ，３０ａに一定電流を供給する定電流回路を有する電源部７０ａとを備えている。実施の形態２に係る発光装置１００ａは、以下説明するように、実施の形態１に係る発光装置１００とはコネクタ構成を異ならせてある。
【００５０】
第１のＬＥＤモジュール１０ａは、基板１と、該基板１の一面に実装され、１列に複数個（図において７つ）の光源としてのＬＥＤ２１，２１…、抵抗２２及びダイオード２３が直列に接続された複数列（図において５列）のＬＥＤ列２，２…と、ＬＥＤ列２，２…が接続される端子台３ａ，４ａと、該端子台３ａ，４ａに夫々接続されるコネクタ８ａ，８ｂとを備えている。
【００５１】
端子台３ａは細長い矩形板状を有しており、複数（図において４つ）の接続端子３１，３２，３３，３４を有している。同様に端子台４ａは細長い矩形板状を有しており、複数（図において４つ）の接続端子４１，４２，４３，４４を有している。
【００５２】
端子台３ａの接続端子３１及び端子台４の接続端子４１には、ＬＥＤ列２，２…の一端が夫々接続してある。ＬＥＤ列２，２…の他端は、端子台３ａの接続端子３２及び端子台４ａの接続端子４２に夫々接続してある。
【００５３】
端子台３ａには、コネクタ８ａが接続してある。コネクタ８ａは、雄コネクタであり、４つの接続ピン８１，８２，８３，８４を有している。コネクタ８ａの一つの接続ピン８１は、端子台３ａの接続端子３１に接続してある。コネクタ８ａの接続ピン８４は、端子台３ａの接続端子３４に接続してある。
【００５４】
一方、端子台４ａには、コネクタ８ｂが接続してある。コネクタ８ｂは、雌コネクタであり、４つのピン穴８６，８７，８８，８９を有している。コネクタ８ｂの一つのピン穴８６は、端子台４ａの接続端子４１に接続してある。コネクタ８ｂのピン穴８７は接続端子４２に、ピン穴８８は接続端子４３に夫々接続してある。
【００５５】
端子台３ａの接続端子３４と接続端子３３及び接続端子４３との間には、接点１５，１６が設けてあり、これら接点１５，１６間は接続してある。端子台４ａの接続端子４３と端子台３ａの接続端子３３との間の接点１３，１４間は未接続である。
【００５６】
第２のＬＥＤモジュール２０ａは、第１のＬＥＤモジュール１０ａとは異なり、端子台３ａ及び端子台４ａにコネクタ８ａが夫々接続してある。
【００５７】
端子台３ａに接続されたコネクタ８ａの一つの接続ピン８１は、端子台３ａの接続端子３１に接続してある。コネクタ８ａの接続ピン８２は端子台３ａの接続端子３２に、接続ピン８３は端子台３ａの接続端子３３に夫々接続してある。
【００５８】
一方、端子台４ａに接続されたコネクタ８ａの一つの接続ピン８１は、端子台４ａの接続端子４１に接続してある。コネクタ８ａの接続ピン８２は端子台４ａの接続端子４２に、接続ピン８３は端子台４ａの接続端子４３に夫々接続してある。また、第２のモジュール２０ａにおいては、接点１３，１４間及び接点１５，１６間は未接続である。その他の構成は、第１のモジュール１０ａと同様であるため、対応する構成部材に同一の参照符号を付して、その構成の詳細な説明を省略する。
【００５９】
第３のＬＥＤモジュール３０ａは、第２のＬＥＤモジュール２０ａとは異なり、端子台３ａにはコネクタ８ｂが接続してあり、端子台４ａにはコネクタは接続してない。
【００６０】
また、第３のモジュール３０ａにおいては、接点１３，１４間は接続してある。その他の構成は、第２のモジュール２０ａと同様であるため、対応する構成部材に同一の参照符号を付して、その構成の詳細な説明を省略する。
【００６１】
電源部７０ａは、実施の形態１に係る発光装置１００の電源部７０とは異なり、４つのピン穴８６，８７，８８，８９を有するコネクタ８ｂを備えている。コネクタ８ｂの一つのピン穴８６は、定電流回路７１に接続してあり、ピン穴８９は電圧制限回路７２に接続してある。その他の構成は、図１に示す実施の形態１と同様であるため、対応する構成部材に図１と同一の参照符号を付して、その構成の詳細な説明を省略する。
【００６２】
この電源部７０ａのコネクタ８ｂには、第１のモジュール１０ａの端子台３ａに接続されたコネクタ８ａが、コネクタ８ｂのピン穴８６，８７，８８，８９にコネクタ８ａの接続ピン８１，８２，８３，８４が嵌合されることにより連結される。なお、電源部７０ａのコネクタ８ｂには、第３のモジュール３０のａのソケット８ｂは、端子の嵌合形状が連勝可能な形状ではないから連結すること自体不可能である。また、第２のモジュール２０ａのソケット８ａは、連結すること自体は可能であるが、配線してある端子の位置、換言すると接続に有効となる端子の位置が異なる（電源部７０ａのコネクタ８ｂのピン穴８９に対応する第２のモジュール２０ａのソケット８ａの接続ピン８４は配線してない）から、ＬＥＤ列２，２…に供給された電流が還流する経路が形成されず、電源部７０ａから電流が供給されない。
【００６３】
同様に、第１のモジュール１０ａの端子台４ａに接続されたコネクタ８ｂには、第２のモジュール２０ａの端子台３ａに接続されたコネクタ８ａが連結される。なお、第１のモジュール１０ａの端子台４ａに接続された雌コネクタであるコネクタ８ｂには、第３のモジュール３０ａの雌コネクタであるソケット８ｂは、端子の嵌合形状が連結可能な形状ではないから連結すること自体不可能である。
【００６４】
同様に、第２のモジュール２０ａの端子台４ａに接続されたコネクタ８ａには、第３のモジュール３０ａの端子台３ａに接続されたコネクタ８ｂが連結される。なお、第３のＬＥＤモジュール３０ａが接続してない状態においては、ＬＥＤ列２，２…に供給された電流が還流する経路が形成されず、電源部７０ａから電流が供給されない。
【００６５】
以上のように、定電流回路７１を有する電源部７０ａに、所定数である３つのＬＥＤモジュール１０ａ，２０ａ，３０ａが、この順番にて接続されたとき、図３に示すように、閉回路が形成される。以上のように構成された実施の形態２に係る発光装置１００ａは、用いるコネクタの端子の数を同一として、配線してある端子の位置、換言すると接続に有効となる端子の位置を異ならせているから、実施の形態１において述べた効果に加えて、部品の種類を低減することができ、製造及び部品管理を効率化することができる。
【００６６】
以上のように構成された発光装置１００，１００ａは、看板、標識等の表示を照らす照明装置、室内外の空間を照らす照明器具としての照明装置に用いることができる。看板用の照明装置に適用した例について説明する。図４は、本発明に係る照明装置を備える看板の外観斜視図である。図４に示す看板は、透光材の背面に光源を配置して背面から照らすことにより表示を明るく浮き上がらせる内照式看板の例である。
【００６７】
看板２００は、薄型の直方体の外形を有する一面開口の筐体９０と、該筐体９０の開口を覆う透光材としてのアクリル板９１とを備えている。筐体９０は、店舗などの建物の外壁に取付けることができるように構成してあり、内部には前述した発光装置が、基板のＬＥＤを実装した一面が開口側を向くように取付けてある。筐体９０の開口を覆うアクリル板９１には、文字、記号、図形又は模様などが描かれている。このようにアクリル板９１から光を出射する照明装置として構成された発光装置を点灯することにより、アクリル板９１全体が所要の明るさで均一に発光することになる。前記発光装置を用いて照明装置を構成しているから、前述した如く、照明装置の安全性を向上することができる。
【００６８】
なお、以上の実施の形態においては、定電流回路に接続するＬＥＤモジュールの所定数を３としている場合について説明したが、所定数はこれに限定されず、４以上の場合においても、例えば、端子の数を増やす等により、同様に構成することができる。また、端子の数、配線してある端子の位置及び嵌合形状のうち少なくとも一つを異ならせることにより、所定数のＬＥＤモジュールが定電流回路に接続されたときに閉回路になるように構成してあればよく、これら端子の数、配線してある端子の位置及び嵌合形状の組合せは、実施の形態に限定されない。
【００６９】
また、以上の実施の形態においては、コネクタとして、接続ピンを有する雄コネクタと、ピン穴を有する雌コネクタとを用いているが、コネクタの形状はこれに限定されない。例えば、端子部分は互いに当接可能な接触面を有する同形状とし、連結部分の形状を異ならせてもよい。
【００７０】
また、以上の実施の形態においては、光源としてＬＥＤを用いているが、これに限定されず、ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）等の他の発光素子、蛍光灯、電球等を用いてもよい。
【００７１】
また、以上の実施の形態においては、発光装置を看板に適用する場合を例示したが、本発明に係る発光装置は、看板用に限定されるものではなく、標識、表示板、室内外の空間を照明する照明器具等、平面発光部分を備える照明装置であれば適用することが可能である。さらに、本発明は、その他、特許請求の範囲に記載した事項の範囲内において種々変更した形態にて実施することが可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７２】
５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂ，８ａ，８ｂ  コネクタ
１０，１０ａ，２０，２０ａ，３０，３０ａ  ＬＥＤモジュール（光源モジュール）
２１  ＬＥＤ
７０，７０ａ  電源部
７１  定電流回路
７２  電圧制限回路
１００，１００ａ  発光装置
２００  照明装置
【図１】
2010258382.tif 000003
【図２】
2010258382.tif 000004
【図３】
2010258382.tif 000005
【図４】
2010258382.tif 000006