(57)【要約】【課題】固有情報を提供する際の安全性を確保することができる情報提供装置を提供する。【解決手段】固有情報を含む提供情報を記憶する記憶部と、認証情報を含む情報要求信号を受信する受信部と、受信した認証情報を用いて認証を行う認証部と、認証の結果に基づき、提供情報を送信する送信部を備える。【選択図】  図２
2010220142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固有情報を含む提供情報を記憶する記憶部と、
認証情報を含む情報要求信号を受信する受信部と、
前記受信した認証情報を用いて認証を行う認証部と、
前記認証の結果に基づき、前記提供情報を送信する送信部
を備えることを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
前記提供情報は、前記提供情報の送信先を指定する送信先指定情報を含む
ことを特徴とする請求項１記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記送信先指定情報は、前記提供情報の内容に従って変更される
ことを特徴とする請求項２記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記固有情報は、前記情報提供装置を識別する識別情報を含む
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項５】
所定の測定を行い、測定値を出力する測定手段
を備え、
前記送信部は、前記固有情報及び前記測定値を含む前記提供情報を送信する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記測定値は、前記情報提供装置の現在位置を示す位置情報である
ことを特徴とする請求項５記載の情報提供装置。
【請求項７】
外部から外部情報を入力する入力手段
を備え、
前記送信部は、前記固有情報及び前記外部情報を含む前記提供情報を送信する
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項８】
前記認証情報は、前記情報提供装置及び前記情報要求装置との間で取り決められた所定の暗証情報である
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれかに記載の情報提供装置と、
前記情報要求信号を送信し、前記提供情報を受信する情報要求装置
を備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項１０】
請求項１乃至８のいずれかに記載の情報提供装置から受信した前記提供情報を第１の提供情報として受信する第１の受信部と、
前記受信した第１の提供情報に基づいて、第２の提供情報を生成する通信制御部と、
前記第２の提供情報を送信する第１の送信部
を備えることを特徴とする情報中継装置。
【請求項１１】
前記通信制御部は、前記第１の提供情報に基づいて、前記第２の提供情報を送信する宛先を設定する
ことを特徴とする請求項１０記載の情報中継装置。
【請求項１２】
前記受信した第１の提供情報に基づいて追加する、第１の固有情報を含む第３の提供情報を記憶する追加情報記憶部を備え、
前記通信制御部は、前記受信した第１の提供情報に前記第３の提供情報を加え、前記第３の提供情報を生成する
ことを特徴とする請求項１０又は１１記載の情報中継装置。
【請求項１３】
前記第１の固有情報は、前記情報中継装置を識別する第１の識別情報を含む
ことを特徴とする請求項１２記載の情報中継装置。
【請求項１４】
前記第１の固有情報は、前記情報中継装置の現在位置を示す位置情報を含む
ことを特徴とする請求項１２又は１３記載の情報中継装置。
【請求項１５】
前記位置情報を取得する位置情報取得部
を備えることを特徴とする請求項１４記載の情報中継装置。
【請求項１６】
第１の情報要求信号を受信する第２の受信部と、
前記受信した情報要求信号を前記情報要求信号として前記情報提供装置へ送信する第２の送信部
を備えることを特徴とする請求項１０乃至１５のいずれかに記載の情報中継装置。
【請求項１７】
前記第１の情報要求信号は、前記情報要求装置を識別する第２の識別情報を含み、
前記情報中継装置は、前記第１の識別情報に基づき、前記提供情報を前記情報要求装置へ送信する
ことを特徴とする請求項１６記載の情報中継装置。
【請求項１８】
請求項１乃至８のいずれかに記載の情報提供装置と、
請求項１０乃至１７のいずれかに記載の情報中継装置と、
前記情報要求信号を送信し、前記第２の提供情報を受信する情報要求装置
を備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項１９】
認証情報を含む情報要求信号を受信する工程と、
前記受信した認証情報を用いて行った認証の結果に基づき、固有情報を含む提供情報を送信する工程
を備えることを特徴とする情報提供方法。
【請求項２０】
情報提供装置に内蔵されたコンピュータを、
認証情報を含む情報要求信号を受信する手段と、
前記受信した認証情報を用いて認証処理を行う認証手段と、
前記認証処理の結果に基づき、固有情報を含む提供情報を送信する手段
として機能させるための情報提供装置制御プログラム。
【請求項２１】
請求項２０記載の情報提供装置制御プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を提供する情報提供装置、情報提供システム、情報提供方法及び情報提供装置制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体からその移動体に関する固有情報を取得するシステムがある。例えば、「盗難防止システム」、「迷子防止システム」等では、移動体からその移動体の現在位置を表す位置情報を取得し、その移動体の発見に役立てている。具体的には、移動体が位置情報を携帯電話の基地局へ送信する。位置情報は、携帯電話通信網を経由して、その位置情報を要求する要求元へ送信される。要求元では、受信した位置情報を基に移動体を発見する。
【０００３】
移動端末の固有情報を取得できる技術には、端末から所定の受信機へ固有情報を送信する技術がある（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１に記載された盗難防止システムでは、携行品に装着された端末通信機から、所有者が所持するＰＨＳ（Personal Handyphone System）、端末通信機の位置情報等を含む特定情報が送信される。
【０００４】
また、移動端末が位置情報を送信するシステムもある（例えば、特許文献２参照。）。特許文献２に記載された移動通信端末悪用防止システムでは、移動通信端末がサーバに位置情報を含むメールを送信する。サーバは、そのメールの宛先を緊急時用メールアドレスに変換し、送信する。緊急時メールアドレスは予め移動通信端末からサーバに登録できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２１５３７４号公報  （第４−７頁、図１、図４）
【特許文献２】特開２００５−１３６９２０号公報  （第７−１０頁、図１、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の各公知技術にはそれぞれ課題がある。特許文献１記載の技術では、端末通信機に関する特定情報が所定の受信機（ＰＨＳ）へ送信される。そのため、その時点でそのＰＨＳを保持している受信者に情報が送信される。すなわち、受信機を紛失したり、盗難に遭ったりしていた場合には、特定情報を送信する時点でその受信機を所持している第三者に特定情報が送信される。従って、端末通信機の特定情報の送信を希望しない相手にも特定情報が提供される可能性がある。このように、特許文献１記載の技術には、移動端末に関する固有情報を提供する際の安全性が確保できないという課題がある。
【０００７】
特許文献２記載の技術でも、特許文献１記載の技術と同様の課題がある。すなわち、移動通信端末がメールを送信した時点での緊急時用メールアドレスが、位置情報の送信を希望しない相手であっても、そのまま送信されてしまう可能性がある。このように、特許文献２記載の技術にも、移動端末に関する固有情報を提供する際の安全性が確保できないという課題がある。
（発明の目的）
本発明は上記のような技術的課題に鑑みて行われたもので、固有情報を提供する際の安全性を確保することができる、情報提供装置、情報提供システム、情報提供方法及び情報提供装置制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の情報提供装置は、固有情報を含む提供情報を記憶する記憶部と、  認証情報を含む情報要求信号を受信する受信部と、受信した認証情報を用いて認証を行う認証部と、認証の結果に基づき、提供情報を送信する送信部を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の情報提供システムは、認証情報を含む第１の情報要求信号を送信する情報要求装置と、固有情報を含む提供情報を送信する情報提供装置と、情報要求信号を受信し、受信した情報要求信号を第２の情報要求信号として情報提供装置へ送信し、提供情報を受信し、受信した提供情報を送信する情報中継装置を備え、情報提供装置は、受信した認証情報を用いて行った認証の結果に基づき、提供情報を情報中継装置へ送信することを特徴とする。
【００１０】
本発明の情報提供方法は、認証情報を含む情報要求信号を受信する工程と、
受信した認証情報を用いて行った認証の結果に基づき、固有情報を含む提供情報を送信する工程を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の情報提供装置制御プログラムは、情報提供装置に内蔵されたコンピュータを、認証情報を含む情報要求信号を受信する手段と、受信した認証情報を用いて認証処理を行う認証手段と、認証処理の結果に基づき、固有情報を含む提供情報を送信する手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の情報を提供する情報提供装置、情報提供システム、情報提供方法及び情報提供装置制御プログラムは、情報提供装置に関する固有情報を安全に提供することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態の情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の情報提供装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態の情報要求装置の内部構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態の情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図５】本発明の第１の実施形態の情報中継装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施形態の情報提供装置の内部構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施形態の情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態の情報提供装置の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第３の実施形態の情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態の情報中継装置の内部構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態の情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図１２】本発明の第３の実施形態の情報提供システムの変形例の構成を示すブロック図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態の情報中継装置の変形例の内部構成を示すブロック図である。
【図１４】本発明の第３の実施形態の情報提供システムの変形例の動作を示すシーケンスチャートである。
【図１５】本発明の第４の実施形態の情報中継装置の変形例の内部構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明の第４の実施形態の情報提供システムの変形例の動作を示すシーケンスチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（第１の実施形態）
次に本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施形態の情報提供システムの構成を示すブロック図である。図２は、本発明の第１の実施形態の情報提供装置の内部構成を示すブロック図である。図３は、本実施形態の情報要求装置の内部構成を示すブロック図である。図４は、本実施形態の情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。図５は、本実施形態の情報提供装置の動作を示すフローチャートである。
【００１５】
始めに、本実施形態の情報提供システムの構成について説明する。図１のように、本実施形態の情報提供システムは、情報提供装置１００、情報要求装置２００を含む。情報提供装置１００は、情報要求装置２００からの情報要求信号２１０を受けて、提供情報１１０を送信する。
【００１６】
次に、情報提供装置１００、情報要求装置２００の内部構成について説明する。情報提供装置１００は、図２のように、受信手段１０１、送信手段１０２、記憶手段１０３、認証手段１０４を備える。図２の情報提供装置１００は、本発明に必須の構成のみを備える。受信手段１０１は、外部から、情報要求信号２１０を受信する。情報要求信号２１０は、例えば、外部の情報要求装置２００から送信されたものである。認証手段１０４は、受信した情報要求信号２１０を用いて所定の認証を行い、認証結果を送信手段１０２へ出力する。記憶手段１０３は、情報提供装置１００に固有の「固有情報」を記憶し、送信手段１０２へ出力する。送信手段１０２は、認証手段１０４の認証結果に基づいて、固有情報を含む提供情報１１０を外部へ送信する。提供情報１１０は、例えば、情報要求装置２００へ送信される。情報提供装置１００と情報要求装置２００を備える情報提供システムについては、後述する。
【００１７】
このように、情報提供装置１００は、情報要求信号２１０を用いた認証の結果に基づいて、固有情報を送信する。そのため、情報提供装置１００は、固有情報を安全に送信することができる。
【００１８】
「固有情報」とは、情報提供装置１００自体の所定の属性を示す独自の情報、あるいは情報提供装置１００のみが保持する情報である。固有情報の例としては、情報提供装置１００を識別する識別子（ＩＤ（IDentification））がある。その他の固有情報としては、情報提供装置１００が測定した測定値、例えば、情報提供装置１００の現在位置を示す位置情報等がある。この場合、情報提供装置１００には所定の測定手段が必要となる。測定手段を備える情報提供装置１００については、第２の実施形態として後述する。その他の固有情報の例としては、情報提供装置１００が所定の演算を行って求めた結果等がある。
【００１９】
なお、記憶手段１０３の記憶機能とは、必ずしも不揮発の記憶機能のみを意味するのではなく、所定の入力手段（図示なし）によって外部から入力された固有情報を、送信に控えて一時的に保持する機能も含む。
【００２０】
上述した情報要求装置２００は、図３のように、受信手段２０１、送信手段２０２、通信制御手段２０３を備える。送信手段２０２は、情報提供装置１００へ、情報要求信号２１０を送信する。情報要求信号２１０は、情報提供装置１００による認証を受けるための、「認証情報」を含む。受信手段２０２は、情報提供装置１００から、提供情報１１０を受信する。
【００２１】
「認証情報」とは、情報要求装置２００が提供情報の提供を受ける資格があることを証明する情報である。認証情報の例としては、情報要求装置２００を識別するＩＤがある。その他の認証情報としては、情報提供装置１００と情報要求装置２００との間で取り決めた暗証情報、例えば、いわゆる「パスワード」がある。あるいは、認証情報は、情報要求信号２１０を送信する前に、情報提供装置１００から既に受信していた提供情報の、一部又は全部であってもよい。要するに、認証情報は、提供情報の提供を受ける資格の有無を判断できるような、情報提供装置１００と情報要求装置２００の所有者のみしか知りえない情報である。そのため、認証情報は、情報要求装置２００に記憶されている情報でなくてもよい。例えば、情報要求装置２００の正規の所有者が認証情報を記憶しておき、情報要求信号２１０を送信する前にその認証情報を情報要求装置２００に入力してもよい。
【００２２】
次に、図４を参照して、本実施形態の情報提供システムの動作について説明する。情報要求装置２００は、情報提供装置１００へ情報要求信号２１０を送信する（ステップＳ１０１）。情報提供装置１００は、情報要求信号２１０に含まれる認証情報を用いて認証処理を行う（ステップＳ１０２）。そして、認証処理の結果に基づいて、情報提供装置１００は、提供情報１１０を情報要求装置２００へ送信する（ステップＳ１０３）。
【００２３】
情報提供装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit、図示なし）を用いたプログラム制御が可能である。図５を参照して、本実施形態の情報提供装置をプログラム制御したときの動作について説明する。情報提供装置１００は、情報要求装置２００から情報要求信号２１０を受信する（ステップＳ２０１）。
【００２４】
情報提供装置１００は、情報要求信号２１０に含まれる認証情報を用いて認証処理を行う（ステップＳ２０２）。そして、認証処理の結果、認証情報が所定の条件を満たすとき、情報提供装置１００は、提供情報１１０を情報要求装置２００へ送信する（ステップＳ２０３）。
【００２５】
認証処理の結果、認証情報が所定の条件を満たさないときは、情報提供装置１００は処理を終了する。
【００２６】
情報提供装置１００は、以上Ｓ２０１からＳ２０３までの一連の処理を繰り返す。
【００２７】
なお、第1の実施形態において、提供情報の要求元と、提供情報の送信先が異なっていてもよい。すなわち、情報要求信号２１０は、情報要求装置２００以外の装置、例えば第２の情報要求装置（図示なし）から送信されてもよい。この場合、情報提供装置１００は、第２の情報要求装置から送信された情報要求信号２１０に基づいて認証を行い、情報要求装置２００へ提供情報を送信する。この場合でも、情報要求信号２１０に基づく認証は行われるので、送信先の安全性は確保される。
【００２８】
情報提供装置１００は、提供情報の送信先を指定してもよい。すなわち、提供情報に、提供情報の送信先を指定する送信先指定情報を追加し、送信してもよい。その場合、送信先指定情報で指定された受信装置のみが提供情報を受信することができる。さらに、提供情報の内容に従って、送信先指定情報を変更してもよい。その場合、例えば提供情報が位置情報である場合、複数の送信先の中から位置情報に最も近い送信先を選択し、位置情報を送信することができる。従って、緊急の連絡等に有効である。
【００２９】
情報提供装置１００と情報要求装置２００は、相互の通信が可能な通信装置であればよく、特定の通信装置に限定されない。例えば、情報提供装置１００、情報要求装置２００が共に携帯電話端末であってもよい。この場合、情報提供装置１００と情報要求装置２００とは、基地局等、携帯電話システムを経由して通信を行う。情報提供装置１００と情報要求装置２００とは、直接の信号の送受信は行わないが、情報が直接送信相手に伝達されさえすればよく、途中の経路は無視してよい。あるいは、情報提供装置１００と情報要求装置２００は、それぞれ、無線ＬＡＮ（Local Area Network）の端末、アクセスポイントでもよい。
【００３０】
情報提供装置１００、情報要求装置２００は、上記の具体例のように、必ずしも移動可能である必要はない。情報提供装置１００、情報要求装置２００の、一方又は両方が、所定の位置に固定されていてもよい。
【００３１】
以上のように、第１の実施形態の情報提供装置は、情報要求信号に含まれる認証情報に基づいて認証し、認証結果に基づいて、情報提供装置にとって固有の情報を提供情報として送信する。従って、情報提供装置の固有情報を、他の装置へ、安全に提供することができる。
【００３２】
例えば、固有情報が情報提供装置の位置情報である場合には、第三者に位置情報を送信することは、通常好ましくない。このような場合に、情報提供装置が受信を許可する相手にのみ位置情報を送信することができるので、防犯に役立てることができる。
（第２の実施形態）
第２の実施形態の情報提供装置は測定手段を備えることによって、測定結果を固有情報として提供情報に追加し、提供することができる。図６は、本発明の第２の実施形態の情報提供装置の内部構成を示すブロック図である。図７は、本実施形態の情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。図８は、本実施形態の情報中継装置の動作を示すフローチャートである。
【００３３】
なお、本実施形態の情報提供システムの構成は、図１に示した第１の実施形態の情報提供システムと同じである。また、本実施形態の情報要求装置の構成は、図３に示した第１の実施形態の情報要求装置と同じである。
【００３４】
本実施形態の情報提供装置１００は、第１の実施形態の情報提供装置１００に測定手段１０５を追加したものである。情報提供装置１００は、図６のように、受信手段１０１、送信手段１０２、記憶手段１０３、認証手段１０４、及び測定手段１０５を備える。受信手段１０１、記憶手段１０３、認証手段１０４の機能は、第１の実施形態と同じである。
【００３５】
測定手段１０５は、所定の測定機能を備え、測定結果を送信手段１０２へ出力する。
【００３６】
測定の具体例としては、情報提供装置１００の位置情報の測定がある。位置測定の方法としては、ＧＰＳ（Global Positioning System）がある。測定手段１０５による測定の、他の例としては、情報提供装置１００の内部の温度等、情報提供装置１００自体に固有の情報の測定がある。あるいは、測定手段１０５による測定は、情報提供装置１００の周囲の温度、周囲の気圧等、情報提供装置１００の属性に固有の情報の測定でもよい。情報提供装置１００の周囲の温度、周囲の気圧の測定の場合は、情報提供装置１００の属性とは、情報提供装置１００の位置である。情報提供装置１００の位置に固有の情報の測定としては、他に、情報提供装置１００の近傍に設置されている他の測定器による測定結果の読取り値でもよい。
【００３７】
送信手段１０２は、認証手段１０４の認証結果に基づいて、記憶手段１０３に記憶されている固有情報と測定手段１０５からの測定結果を提供情報１１０として、情報要求装置２００へ送信する。
【００３８】
なお、情報提供装置１００には測定手段１０５を備えずに、外部から、測定値等、固有情報を入力する入力手段を備えてもよい。この場合は、情報提供装置１００は、入力された情報を含めて、提供情報１１０として送信する。
【００３９】
以上のように、第２の実施形態の情報提供装置は、測定手段によって取得された測定値を含めて、提供情報として送信する。従って、情報提供装置自体、あるいは情報提供装置の属性に固有の情報を提供することができるという効果がある。
（第３の実施形態）
第３の実施形態の情報提供システムは、情報中継装置を備えることによって、情報提供装置からの提供情報を、情報要求装置に中継する。図９は、本発明の第３の実施形態の情報提供システムの構成を示すブロック図である。図１０は、本実施形態の情報中継装置の内部構成を示すブロック図である。図１１は、本実施形態の情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【００４０】
なお、本実施形態の情報提供装置及び情報要求装置の構成は、それぞれ、図２、図３に示した第１の実施形態のものと同じである。
【００４１】
第３の実施形態の情報提供システムは、図９のように、情報提供装置１００、情報要求装置２００、情報中継装置３００を備える。情報要求装置２００から送信された情報要求信号２１０は、情報中継装置３００によって受信され、情報要求信号２１１として情報提供装置１００へ転送される。情報提供装置１００から送信された提供情報１１０は、情報中継装置３００によって受信され、提供情報１１１として情報要求装置２００へ転送される。
【００４２】
情報中継装置３００は、図１０のように、第１の受信手段３０４、第１の送信手段３０２、第２の受信手段３０１、第２の送信手段３０５、通信制御手段３０３を備える。第２の受信手段３０１は、情報要求信号２１０を受信する。第２の送信手段３０５は、情報要求信号２１１を送信する。第１の受信手段３０４は、提供情報１１０を受信する。第１の送信手段３０２は、提供情報１１０を送信する。
【００４３】
通信制御手段３０３は、情報要求信号２１０及び提供情報１１０の中継を行う。また、通信制御手段３０３は、必要に応じて、情報要求信号２１０から情報要求信号２１１への変換を行う。後述のように、情報提供装置１００、情報要求装置２００、情報中継装置３００は、種々の通信方式を用いることができる。そのため、情報提供装置１００と情報中継装置３００との間、情報要求装置２００と情報中継装置３００との間の通信方式が異なる場合もある。そのような場合の信号変換は、通信制御手段３０３が行う。
【００４４】
情報提供装置１００と情報中継装置３００との間の通信方式は任意である。そのため、情報提供装置１００と情報中継装置３００が、それぞれ、携帯電話端末、携帯電話の基地局でもよい。あるいは、無線ＬＡＮの端末、アクセスポイントでもよい。情報提供装置１００がＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）を備える所定のカード、装置等、情報中継装置３００がＲＦＩＤのリーダ／ライタでもよい。
【００４５】
情報要求装置２００と情報中継装置３００との間の通信方式についても同様である。そのため、情報要求装置２００と情報中継装置３００が、それぞれ、携帯電話端末、携帯電話の基地局でもよい。あるいは、無線ＬＡＮの端末、アクセスポイントでもよい。
【００４６】
情報中継装置３００は、単に、提供情報１１０を中継するのではなく、提供情報１１０の内容と所定の規則に従って、提供情報１１０の送信先を設定する。このように、情報中継装置３００は、情報提供装置１００からの提供情報１１０の内容に基づいて、情報の変更、変換又は追加を行う。この処置は、通信制御手段３０３が行う。
【００４７】
例えば、提供情報１１０が位置情報を含む場合、複数の送信先の中から位置情報に最も近い送信先を選択し、提供情報１１０を送信する。そのために、通信制御手段３０３は、提供情報１１０に送信先指定情報が含まれる場合には、その送信先指定情報を変更し、第１の送信手段３０２を用いて提供情報１１１として送信する。通信制御手段３０３は、提供情報１１０に送信先指定情報が含まれない場合には、適切な送信先指定情報を追加し、提供情報１１１として送信する。このような、最も近い送信先への変更は、提供情報１１１が最も近い送信先へ送信されるため、緊急の連絡等に有効である。なお、変更された送信先は、情報要求装置２００でなくてもよい。すなわち、情報要求信号２１０を送信する機能を備えず、提供情報１１１の受信のみを行う受信装置であってもよい。
【００４８】
提供情報１１０の送信先を指定する送信先指定情報が提供情報１１０に含まれている場合、送信先を所定の変換規則に基づいて変換してもよい。例えば、情報要求装置２００のＩＤが変更されたような場合に、情報中継装置３００に変更前のＩＤと変更後のＩＤを登録しておけば、確実に提供情報１１０が転送される。ただし、情報提供装置１００による、情報要求信号２１０に基づく認証処理は必須であるから、情報要求装置２００は常に適切な認証情報を保有しておく必要があることは言うまでもない。
【００４９】
次に、図１１を参照して、本実施形態の情報提供システムの動作について説明する。情報要求装置２００は、情報中継装置３００へ情報要求信号２１０を送信する（ステップＳ１０１）。情報中継装置３００は、情報提供装置１００へ情報要求信号２１１を送信する（ステップＳ１０５）。情報提供装置１００は、情報要求信号２１０に含まれる認証情報を用いて認証処理を行う（ステップＳ１０２）。そして、認証処理の結果に基づいて、情報提供装置１００は、提供情報１１０を情報中継装置３００へ送信する（ステップＳ１０３）。
【００５０】
情報中継装置３００は、上記のように提供情報１１０の送信先を設定する（ステップＳ１０６）。そして、情報中継装置３００は、提供情報１１０を情報要求装置２００へ送信する（ステップＳ１０７）
なお、情報要求信号２１０は、必ずしも情報中継装置３００によって中継される必要はない。図１２は、本発明の第３の実施形態の情報提供システムの変形例の構成を示すブロック図である。図１３は、本実施形態の情報中継装置の変形例の内部構成を示すブロック図である。図１４は、本実施形態の情報提供システムの変形例の動作を示すシーケンスチャートである。
【００５１】
図１２のように、情報要求信号２１０は、情報要求装置２００から情報提供装置１００へ、情報中継装置３００を経由せずに到達する。そのため、図１３の情報中継装置３００は、第２の受信手段３０１、第２の送信手段３０５を備えない。図１２の情報提供システムでは、図１４に示すとおりであり、情報要求信号２１０が、情報要求装置２００から情報提供装置１００へ、情報中継装置３００を経由せずに到達する。これ以外の動作は図１１と同じなので、説明は省略する。
【００５２】
以上のように、第３の実施形態の情報中継装置は、情報提供装置からの提供情報の内容に従って、転送先となる情報要求装置を設定することができる。そのため、提供情報の内容に会わせて、適切な相手先に情報を提供することができるという効果がある。
（第４の実施形態）
第４の実施形態の情報提供システムは、情報中継装置に情報追加手段を備えることによって、情報提供装置からの提供情報に、情報を追加し、情報要求装置へ転送することができる。図１５は、本発明の第４の実施形態の情報中継装置の内部構成を示すブロック図である。図１６は、本実施形態の情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【００５３】
なお、本実施形態の情報提供装置及び情報要求装置の構成は、第３の実施形態と同様に、それぞれ、図２、図３に示した第１の実施形態のものと同じである。  なお、情報要求信号２１０は、必ずしも情報中継装置３００によって中継される必要はない点に関しても、第３の実施形態と同様である。
【００５４】
情報中継装置３００は、図１５のように、第１の受信手段３０４、第１の送信手段３０２、第２の受信手段３０１、第２の送信手段３０５、通信制御手段３０３、及び情報追加手段３０６を備える。このように、本実施形態の情報中継装置３００は、図１０に示した第３の実施形態の情報中継装置３００に、情報追加手段３０６を追加したものである。
【００５５】
情報追加手段３０６は、受信した提供情報１１０に、情報を追加する。例えば、提供情報１１０に位置情報が含まれない場合、情報中継装置３００の位置情報を追加する。この場合、情報提供装置１００は、情報中継装置３００との通信が可能な範囲に存在していることがわかるため、情報提供装置１００のおおよその現在位置を情報要求装置２００へ知らせることができる。情報提供装置１００と情報中継装置３００との間の通信方式が、近距離無線装置である場合には、情報提供装置１００の現在位置の範囲をある狭い範囲に絞り込むことができる。そのため、提供情報が情報中継装置３００の位置情報であっても、情報提供装置１００の位置情報として十分に利用価値がある。
【００５６】
次に、図１６を参照して、本実施形態の情報提供システムの動作について説明する。本実施形態の情報提供システムの動作は、図１１に示した、第３の実施形態の情報提供システムの動作におけるステップ１０６の動作を変更したものである。
【００５７】
すなわち、情報中継装置３００が、情報提供装置１００から提供情報１１０を受信すると（ステップＳ１０３）、情報中継装置３００は、上記のように提供情報１１０に情報を追加する（ステップＳ１０８）。そして、情報中継装置３００は、提供情報１１０を情報要求装置２００へ送信する（ステップＳ１０７）。その他の動作は第３の実施形態の情報提供システムの動作と同じなので、説明は省略する。
【００５８】
以上のように、第４の実施形態の情報中継装置は、情報提供装置からの提供情報の内容に従って、提供情報に情報を追加することができる。そのため、提供情報の内容に会わせて、有益な情報を追加し、情報要求装置へ提供することができるという効果がある。
【００５９】
なお、以上の実施形態は各々他の実施形態と組み合わせることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
また、本発明の情報提供システムは、移動体の現在位置に関する情報を取得する盗難防止システムや迷子防止システム、遠隔操作による測定が可能な測定システム等にも適用することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１１０、１１１    提供情報
２１０、２１１    情報要求信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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