(57)【要約】【課題】スキャナとプリンタとが直接に接続され、スキャナで読取られた画像をプリンタにおいて印刷することができる印刷システムを提供する。【解決手段】印刷装置が印刷装置の固有情報を読取装置に送信し、読取装置が送信された固有情報を受信し、読取装置が受信した固有情報に基づいて読取装置の動作モードを設定し、読取装置設定された動作モードに従って画像を読み取り、読取装置が読み取られた画像を表す画像データを印刷装置に転送し、印刷装置が転送された画像データに基づいて印刷を行う。【選択図】図２
2010258805.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を読み取る読取装置と、該読取装置と双方向インタフェースによって接続されて通信が可能な印刷装置とを含む印刷システムにおいて実行される印刷方法であって、
前記印刷装置が、前記印刷装置の固有情報を前記読取装置に送信する送信工程と、
前記読取装置が、前記送信工程において送信された前記固有情報を受信する受信工程と、
前記読取装置が、前記受信工程において受信した前記固有情報に基づいて、前記読取装置の動作モードを設定する設定工程と、
前記読取装置が、前記設定工程において設定された動作モードに従って、画像を読み取る読取工程と、
前記読取装置が、前記読取工程において読み取られた前記画像を表す画像データを前記印刷装置に転送する転送工程と、
前記印刷装置が、前記転送工程において転送された前記画像データに基づいて印刷を行う印刷工程と
を備えることを特徴とする印刷方法。
【請求項２】
画像を読み取る読取装置と、該読取装置と双方向インタフェースによって接続されて通信が可能な印刷装置とを含む印刷システムであって、
前記印刷装置において、前記印刷装置の固有情報を前記読取装置に送信する送信手段と、
前記読取装置において、前記送信手段により送信された前記固有情報を受信する受信手段と、
前記読取装置において、前記受信手段により受信した前記固有情報に基づいて、前記読取装置の動作モードを設定する設定手段と、
前記読取装置において、前記設定手段により設定された動作モードに従って、画像を読み取る読取手段と、
前記読取装置において、前記読取手段により読み取られた前記画像を表す画像データを前記印刷装置に転送する転送手段と、
前記印刷装置において、前記転送手段により転送された前記画像データに基づいて印刷を行う印刷手段と
を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
前記印刷装置は、インクジェットプリンタであることを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記固有情報は、解像度、インクの数、インクの種類、インクの有無、印刷用紙の種類、印刷用紙の枚数、印刷用紙の有無のうち、少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項３に記載の印刷システム。
【請求項５】
前記印刷装置は、ホスト装置として動作することを特徴とする請求項３又は４に記載の印刷システム。
【請求項６】
前記印刷装置と前記読取装置とは、ＵＳＢ規格に準拠したケーブルによって直接に接続されることを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項７】
前記印刷装置と前記読取装置とは、ＩＥＥＥ１３９４規格に準拠したケーブルによって直接に接続されることを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載の印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読取装置によって読取られた画像を印刷装置において印刷する印刷方法および印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、デジタルカメラのような撮像素子手段とプリンタとを、ＰＣ等のホストコンピュータを介することなく、直接に接続することで所望の印刷結果を得ることができる印刷システムが存在している。例えば、PictBridgeと呼ばれる通信規格に基づいて、ユーザは、デジタルカメラからの操作によって、プリンタの印刷制御を直接行っていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−０８８５７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、デジタルカメラとプリンタとを直接に接続するPictBridgeというインタフェースに対して、スキャナとプリンタを直接に接続して印刷するようなインタフェースが存在していなかった。そのために、ＭＦＰ機能を有するプリンタを所有するユーザ以外は、コピー等の操作を行う場合に、その都度、立ち上げられたＰＣにスキャナを接続し、同時にプリンタもＰＣに接続して、データをＰＣ経由でプリンタに送るしかなかった。
【０００５】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、スキャナとプリンタとが直接に接続され、スキャナで読取られた画像をプリンタにおいて印刷することができる印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係る印刷方法は、画像を読み取る読取装置と、該読取装置と双方向インタフェースによって接続されて通信が可能な印刷装置とを含む印刷システムにおいて実行される印刷方法であって、
前記印刷装置が、前記印刷装置の固有情報を前記読取装置に送信する送信工程と、
前記読取装置が、前記送信工程において送信された前記固有情報を受信する受信工程と、
前記読取装置が、前記受信工程において受信した前記固有情報に基づいて、前記読取装置の動作モードを設定する設定工程と、
前記読取装置が、前記設定工程において設定された動作モードに従って、画像を読み取る読取工程と、
前記読取装置が、前記読取工程において読み取られた前記画像を表す画像データを前記印刷装置に転送する転送工程と、
前記印刷装置が、前記転送工程において転送された前記画像データに基づいて印刷を行う印刷工程とを備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、スキャナとプリンタとが直接に接続されたシステムにおいて、スキャナで読取られた画像をプリンタにおいて印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る実施例における印刷システムの概観を示す図である。
【図２】本システムにおける印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
【００１０】
図１は、本発明に係る実施例における印刷システムの概観を示す図である。本システムにおけるプリンタ６は、例えば、印刷ヘッドを主走査方向に移動し、印刷媒体を主走査方向に対して鉛直方向に移動させ、所望の画像を印刷媒体に記録する方式によって構成されたインクジェットプリンタである。また、本システムにおけるスキャナ１は、記録ヘッド内部の受光素子からの反射率情報を主走査方向に伝達しつつ、記録ヘッド自体を副捜査方向に移動し原稿台の上においた読みとり原稿からの画像情報を読み取る。そのようなプリンタとスキャナとは、ＰＣ等のホストコンピュータを介することなく、一般的なＵＳＢ等の双方向インタフェースケーブルによって接続されている。
【００１１】
１は、画像を読みとるためのスキャナである。２は、スキャナ１にあって読みとり原稿の平面度を保つための蓋である。３は、スキャナ１に具備されるスキャン開始ボタンである。４は、スキャナ１に具備され、読みとり作業を途中で解除するためのスキャン停止ボタンである。５は、スキャナ１と後述するプリンタ６とを電気信号的に双方向通信が可能なように接続するケーブルである。本実施例においては、ＵＳＢケーブルがケーブル５の一例として用いられる。また、ケーブル５として、ＵＳＢ規格に準拠したケーブルだけでなく、ＩＥＥＥ１３９４規格に準拠したケーブルが用いられても良い。また、ケーブル５とあるが、スキャナ１とプリンタ６とが無線接続されるような構成とされても良い。ケーブル５が双方向通信が可能であるので、図１に示すような構成においては、プリンタ６がホスト装置としても機能する。
【００１２】
６は、プリンタであり、スキャナ１から送信された印刷データを元に印刷を行う。７はスキャナ１とケーブル５を介して接続し、スキャナ１からの印刷データを受信するためのインタフェースである。本実施例におけるインタフェース７は、PictBridge規格に準拠している。８は、プリンタ６による印刷が終了して排出途中である印刷用紙である。９は、プリンタ６の内部にあり、印刷する用紙の種類を検出するメディア検出部である。１０は、プリンタ６に具備され、排出した印刷用紙を一時、貯めておく排紙トレイである。１１は、プリンタ６に設置して用紙を保持する給紙トレイである。１２は、給紙トレイ１１上にセットされた印刷用紙である。
【００１３】
プリンタ６は、内部にＣＰＵ１３、ＲＯＭ１４、ＲＡＭ１５、インタフェース（Ｉ／Ｆ）１６、プリンタ機構部１７を含んでいる。ＣＰＵ１３は、プリンタ６の全体の動作を制御し、例えば、図２に示すようなフローチャートのプリンタ部分の動作を実行する。ＲＯＭ１４は、記憶領域であり、プリンタ６を動作するためのプログラム等を格納することができる。ＲＡＭ１５は、ＣＰＵ１３のワーキングメモリとして機能する。Ｉ／Ｆ１６は、外部の装置とのインタフェースであり、例えば、PictBridge規格に準拠したインタフェース７も含まれる。プリンタ機構部１７は、印刷ヘッドを主走査方向に移動し、印刷媒体を主走査方向に対して鉛直方向に移動させ、所望の画像を印刷媒体に記録するように構成されたブロックである。ＣＰＵ１３、ＲＯＭ１４、ＲＡＭ１５、Ｉ／Ｆ１６、プリンタ機構部１７、メディア検出部９は、バス１８によって相互に接続され、データを送受信することができる。
【００１４】
スキャナ１は、内部にＣＰＵ１９、ＲＯＭ２０、ＲＡＭ２１、モード設定部２２、スキャナ機構部２３、Ｉ／Ｆ２４を含んでいる。ＣＰＵ１９は、スキャナ１の全体の動作を制御し、例えば、図２に示すようなフローチャートのスキャナ部分の動作を実行する。ＲＯＭ２０は、記憶領域であり、スキャナ１を動作するためのプログラム等を格納することができる。ＲＡＭ２１は、ＣＰＵ１９のワーキングメモリとして機能する。モード設定部２２は、解像度や、モノクロ／カラーといったスキャナの動作モードを設定する。スキャナ機構部２３は、記録ヘッド内部の受光素子からの反射率情報を主走査方向に伝達しつつ、記録ヘッド自体を副捜査方向に移動し原稿台の上においた読みとり原稿からの画像情報を読み取るように構成されたブロックである。Ｉ／Ｆ２４は、外部の装置とのインタフェースであり、例えば、ＵＳＢケーブルであるケーブル５も含まれる。ＣＰＵ１９、ＲＯＭ２０、ＲＡＭ２１、モード設定部２２、スキャナ機構部２３、Ｉ／Ｆ２４は、バス２５によって相互に接続され、データを送受信することができる。
【００１５】
図２は、本システムにおける印刷処理の手順を示すフローチャートである。以下、図２を用いて全体の動作について説明する。本説明において、通常のプリンタとしての動作は、より上位の一般的な動作において動作的な条件分岐があるが本実施例では不要であるので割愛する。図２におけるＳ１０１等は、フローチャートにおけるステップを表す。
【００１６】
Ｓ１０１において、プリンタ６は、ユーザにより電源が投入される。Ｓ１０１と同時に、Ｓ１０９において、スキャナ１においても、ユーザにより電源が投入される。Ｓ１１０において、スキャナ１は初期化動作を行い、接続されるプリンタ６の属性を確認するために、Ｓ１１１において、一旦、プリンタ６からの属性情報の受信待ちのために待機する。
【００１７】
Ｓ１０２において、プリンタ６は、ダイレクト接続印刷モードであるか否かが判定される。ここで、プリンタ６が上述の上位の一般的な動作での条件分岐でスキャナ１によるダイレクト接続印刷モードに設定されている場合には、Ｓ１０３に進む。一方、ダイレクト接続印刷モード以外が選ばれた場合には、Ｓ１０６に進み、印刷データ待ちモードで印刷データを待つ。ここで、ダイレクト接続印刷モードとは、図１に示すように、スキャナ１とプリンタ６とを直接に接続し、スキャナ１で読取られた画像をプリンタ６で印刷するモードをいう。
【００１８】
Ｓ１０３において、Ｓ１０２でダイレクト接続印刷モードに分岐したプリンタ６は、内部のメディア検出部９により、積載されているメディアを検出する。例えば、メディア検出部９は、給紙トレイ１１上の印刷用紙１２の種類を検出する。また、プリンタ６は、セット中の用紙のサイズを検出する紙幅センサ（不図示）を用いて、印刷用紙幅を検出する。Ｓ１０４において、プリンタ６のプリンタ機構部１７は、印刷の為の初期化動作を行い、Ｓ１０５において、属性情報をケーブル５を介してスキャナ１に送信する。その属性情報は、Ｓ１０３において検出されたメディアについての情報である。スキャナ１は、受信した属性情報をＲＡＭ等の記憶領域に格納する。
【００１９】
Ｓ１１１において、スキャナ１は、プリンタ６からの属性情報を受信する。Ｓ１１２において、スキャナ１のモード設定部２２は、受信した属性情報から、スキャナ１の動作モードを設定する。ここで、動作モードとは、解像度や、モノクロ／カラーといったスキャナ１の読取動作のための設定をいう。
【００２０】
スキャナ１は、ユーザによりスキャン開始ボタン３が押されるまでＳ１１３にて待ち受け状態を続ける。ユーザ操作によりスキャン開始ボタン３が押されたことを確認すると、スキャナ１は、スキャン停止ボタン４が押されているか否かの確認をＳ１１４において行う。
【００２１】
ここで、スキャン停止ボタン４が押下された場合には、本処理を終了する。一方、スキャン停止ボタン４が押下されていない場合には、スキャナ１は、Ｓ１１２において設定された動作モードにより読み取られた画像を表す画像データを印刷データとしてプリンタ６へ転送する。
【００２２】
Ｓ１０６においてプリンタ６が印刷データを受信すると、Ｓ１０７に進み、その印刷データに従って印刷を行う。Ｓ１０８において、印刷が終了したか否かが判定される。ここで、印刷処理が終了した場合には、本処理を終了する。一方、印刷が終了していないと判定された場合には、スキャナ１でスキャン停止ボタン４が押下されるか、スキャナ１から転送された印刷データがなくなるまで、Ｓ１０６〜Ｓ１０８、Ｓ１１４の各ステップを繰り返す。
【００２３】
以上のように、本実施例においては、スキャナとプリンタとを直接に接続して、プリンタの固有情報を、スキャナの接続を検知した際に、プリンタからスキャナに対して送信する。ここで、固有情報とは、例えば、解像度、インクの数、インクの種類、インクの有無、印刷用紙の種類、印刷用紙の枚数、印刷用紙の有無などの情報である。本実施例においては、メディア検出部９は、印刷用紙１２の種類を特定する例を示したが、解像度や、インクの数等を検出するようにしても良い。図２に示すような方法により、スキャナはプリンタの属性情報を受信して、その属性情報に基づいて読取動作を行い、読み取った画像データをプリンタに転送するので、プリンタに対して最も最適な画像データを転送することができる。
【００２４】
本発明により、ユーザが単一機能で構成された読取装置と単一機能で構成された印刷装置とを用いてコピー動作を行う場合に、ＰＣを介して行う必要がなく、時間的、経済的な負荷を軽減させたまま所望のコピーが得られる環境を提供することができる。
【図１】
2010258805.tif 000003
【図２】
2010258805.tif 000004