(57)【要約】【課題】安全で、かつ、魅力的な動作を実現することができるシーソーを提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係るシーソー１１は、設置面上に立設された脚部１２上において、腕部１３の中央部分Ｃが水平軸線周り、及び、垂直軸線周りに回動可能な状態で支持されており、腕部１３の水平軸線周りの回動運動を、垂直軸線周りの回動運動に変換する機構（ウォームホイール２０、ウォームギヤ２１）、及び、ウォームギア２１の回転方向を一方向に規制するラチェット又はワンウェイクラッチを有していることを特徴とする。尚、腕部１３は、四節リンク機構１６によって、水平軸線周りに回動可能な状態で支持されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
設置面上に立設された脚部上において、腕部の中央部分が水平軸線周り及び垂直軸線周りに回動可能な状態で支持され、
前記腕部の水平軸線周りの回動運動を、垂直軸線周りの回動運動に変換する機構を有していることを特徴とするシーソー。
【請求項２】
前記腕部の水平軸線周りの回動運動を、垂直軸線周りの回動運動に変換する機構として、前記脚部の上部に固定されたウォームホイールと、前記腕部の水平軸線周りの回動運動に伴って所定方向へ回転するように保持されたウォームギヤと、を有していることを特徴とする、請求項１に記載のシーソー。
【請求項３】
前記ウォームギヤの回転方向を一方向に規制する手段を有していることを特徴とする、請求項２に記載のシーソー。
【請求項４】
前記腕部が、４節リンク機構によって、水平軸線周りに回動可能な状態で支持されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載のシーソー。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、児童公園、遊園地等に設置される代表的な遊戯具の一つであるシーソーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来市販されているシーソーは、「両端にそれぞれ着座部を有する腕部が中央部分を支点として釣り合うように構成されている遊具」である。図４は、従来の一般的なシーソー５１の側面図である。図示されているように、このシーソー５１は、脚部５２、腕部５３、二つの着座部５４，５４、グリップ５５，５５等によって構成されており、設置面上に立設固定された脚部５２上において、腕部５３の中央部分Ｃが回動可能な状態で支持されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−８１８１７号公報
【特許文献２】国際公開ＷＯ２００７／０１６１８Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のシーソーは、二次元軌道上を単純に反復動作することしかできず、非常に単調であり、比較的短時間で飽きてしまうという問題がある。そこで、もう少し複雑な動作態様となるように、脚部を中心として、着座部が旋回するような構造のシーソーを開発しようとする提案がなされたこともあるが、脚部を中心とする周回軌道上を自由に旋回できるようにすると、第三者が周回軌道の外側から着座部等を押したり、周回軌道の中に立ち入って、腕部の基端部付近を押し回して高速回転させるといった危険な遊びに発展しかねないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記のような従来の問題点を解決すべくなされたものであって、安全で、かつ、魅力的な動作を実現することができるシーソーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るシーソーは、設置面上に立設された脚部上において、腕部の中央部分が水平軸線周り及び垂直軸線周りに回動可能な状態で支持され、腕部の水平軸線周りの回動運動を、垂直軸線周りの回動運動に変換する機構を有していることを特徴としている。
【０００７】
尚、腕部の水平軸線周りの回動運動を、垂直軸線周りの回動運動に変換する機構として、脚部の上部に固定されたウォームホイールと、前記腕部の水平軸線周りの回動運動に伴って所定方向へ回転するように保持されたウォームギヤとを有していることが好ましく、また、ウォームギヤの回転方向を一方向に規制するラチェット又はワンウェイクラッチを有していることが好ましい。更に、腕部は、四節リンク機構によって、水平軸線周りに回動可能な状態で支持されていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るシーソーは、三次元で動作し、幼児や児童にとって非常に魅力的な動作を実現することができ、飽きることなく、楽しく遊ぶことができる。また、腕部が、上下運動に連動して、機構的に旋回動作するように構成されているため、回転速度が規制されることになり、第三者等が外力を加えて高速回転させるというような危険を好適に回避することができる。
【０００９】
また、腕部を支持する機構として四節リンク機構を採用した場合、水平軸線周りの回動支点を、腕部の中心からずらすことができ、ウォームギヤとウォームホイールとからなる回転運動の変換機構を組み込む際に、好適な相対位置関係を実現することができ、設計上非常に有利である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明に係るシーソー１１の斜視図である。
【図２】図２は、図１に示したシーソー１１の側面図である。
【図３】図３は、図１に示したシーソー１１の特徴的な構造の主要部分を示す図である。
【図４】図４は、従来の一般的なシーソー５１の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明に係るシーソーは、設置面上に立設された脚部（支柱）と、この脚部上において釣り合うように（両端の高さ位置が揃うように）中央部分が支持された腕部と、腕部の両端部上面にそれぞれ形成された着座部及びグリップによって構成されるものであり、腕部が、水平軸線周りに回動可能なように、つまり、従来のシーソーと同様に、両端部が上下動するように構成されている。
【００１２】
そして、本発明に係るシーソーは、腕部が垂直軸線周りにも回動可能なように、つまり、脚部を中心として水平方向へ旋回するように構成されており、かつ、腕部の水平軸線周りの回動運動（両端部が上下する運動）を、垂直軸線周りの回動運動に変換する機構を有している。以下、本発明を実施するための具体的な機構、構造について、本発明の実施例として詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は本発明に係るシーソー（実施例１）の斜視図、図２はその側面図である。本実施例においては、シーソー１１の腕部１３は、脚部１２の上部において、四節リンク機構１６を介して支持されている。この四節リンク機構１６は、ロータリーベース１７、四つの揺動アーム１８、及び、腕部１３の中央部分Ｃが、それぞれ回動自在に連結されることによって構成されている。
【００１４】
ロータリーベース１７は、脚部１２の上端部に装着され、垂直軸線周りに回動可能な状態で支持されている。このロータリーベース１７には、二本のシャフト１９，１９（図２参照）が取り付けられている。これらのシャフト１９，１９は、脚部１２の上端部を挟んで相対する位置において、相互に平行な向きで保持されている。
【００１５】
シャフト１９，１９のそれぞれの両端には、四つの揺動アーム１８の上端部が各々固定されており、一方のシャフト１９とその両端の二つの揺動アーム１８，１８は、水平軸線周りに回動可能な状態でロータリーベース１７に保持された状態となっている。他方のシャフト１９とその両端の二つの揺動アーム１８，１８も同様である。そして、揺動アーム１８の各下端部には、腕部１３がそれぞれ回動可能な状態で連結されている。
【００１６】
このようにして、腕部１３は、脚部１２の上端において、ロータリーベース１７、揺動アーム１８、腕部１３の中央部分Ｃからなる一対の四節リンク機構によって、水平軸線（二本の平行なシャフト１９，１９の中心軸線）周りに回動可能な状態で支持され、両端部（着座部１４，１４が形成されている端部）が上下動するように構成されている。
【００１７】
ロータリーベース１７は、上下方向には回動しないため、四節リンク機構における「固定節」として機能し、揺動アーム１８は「揺動節」として、また、腕部１３の中央部分Ｃは「連結節」として動作する。尚、各揺動アーム１８における上端部側の連結点と下端部側の連結点の離間寸法は、すべて同じ長さに設定されており、また、一つの四節リンク機構を構成する隣り合う二つの揺動アーム１８，１８は、下端部側の連結点（腕部１３との連結点）同士の離間寸法が、上端部側の連結点（ロータリーベース１７との連結点）同士の離間寸法よりも大きく設定されている。
【００１８】
従って、図示されているように、揺動アーム１８，１８は、「ハ」の字形となり、無負荷状態においては、腕部１３は平衡状態（水平姿勢）で安定し、一方側に（例えば、図２に示す右側の着座部１４側に）より大きな荷重をかけると、図２において破線で示すような傾斜状態となる。そして、負荷から解放されると復元力が働き、腕部１３が水平となる平衡状態へ戻っていくことになり、左右の着座部１４に対して交互に負荷をかけることにより、上下動を反復させて遊べるようになっている。
【００１９】
更に、本発明に係るシーソー１１は、単に腕部１３乃至は着座部１４の上下動に止まらず、上下動（つまり、腕部１３の水平軸線周りの回動運動）を、垂直軸線周りの回動運動に変換し、脚部１２を中心として腕部１３を水平方向へ旋回させることができるように構成されている。
【００２０】
そのための具体的な機構として、本実施例においては、ウォームホイールとウォームギヤとを噛み合わせてなる機構を採用している。図３は、その構造の主要部分を示す図である。この図に示すように、脚部１２の上部には、ウォームホイール２０が、周面に形成されている歯がいずれも側方へ露呈する向きで（つまり、中心軸が垂直となる向きで）装着されている。このウォームホイール２０は、脚部１２に対してしっかりと固定されており、外力が作用しても回動しないように構成されている。
【００２１】
一方、ウォームギヤ２１は、シャフト１９に軸装されており、図１及び図２に示したロータリーベース１７内において、ウォームホイール２０と噛み合うような位置関係が維持される状態で保持されている。上述した通り、シャフト１９はロータリーベース１７によって水平に支持されているため、ウォームギヤ２１も中心軸が水平となる向きで支持されることになる。
【００２２】
ウォームギヤ２１とシャフト１９は、図示しないラチェットを介して連結されている。従って、シャフト１９がいずれかの方向へ回動する場合には、ウォームギヤ２１もシャフト１９と共に同方向へ回動し、シャフト１９がその反対方向へ回動する場合には回動せず、シャフト１９は空転することになる。つまり、ウォームギヤ２１は、ラチェットにより、回転方向が一方向に規制されている。
【００２３】
そして、上述したように、ウォームギヤ２１が支持されるロータリーベース１７は、脚部１２上において、垂直軸線周りに回動可能な状態で支持されているため、腕部１３を上下動させると、腕部１３を支持する揺動アーム１８が回動し、その回動力がシャフト１９に伝達され、更に、ラチェットが噛み合う方向へ回転した場合にだけ、ウォームギヤ２１にも回転力が伝達される。
【００２４】
ウォームギヤ２１が回転すると、脚部１２に対して固定されているウォームホイール２０と噛み合い、その回転力（水平軸線周りの回転力）が、ウォームホイール２０の中心軸線周りの回転力、つまり、垂直軸線周りの回転力に変換され、ウォームギヤ２１を支持しているロータリーベース１７が垂直軸線周りに回転し、これに支持されている腕部１３が同方向へ旋回する。一方、ラチェットが空転する方向へシャフト１９が回転した場合には、ウォームギヤ２１には回転力が伝達されず、腕部１３は旋回しない。
【００２５】
本実施例においては、ロータリーベース１７に支持される二本のシャフト１９，１９のうち、一方のシャフト１９にのみ、ウォームギヤ２１が装着されている。従って、腕部１３の上下動にともなう旋回動作は間欠的となる。例えば、腕部１３の一方の着座部１４が下降するときに、ラチェットが噛み合う方向へシャフト１９が回転するように設定した場合には、その着座部１４の下降にともなって腕部１３は旋回することになるが、その着座部１４が上昇するときには、ラチェットが空転し、腕部１３は旋回しないことになる。
【００２６】
尚、二本のシャフト１９，１９のそれぞれにウォームギヤ２１一つずつ装着するように構成しても良い。この場合、それらのウォームギヤ２１が交互に動作するように回転方向を設定すれば、一方の着座部１４の下降時、上昇時のいずれにおいても腕部１３が旋回することになる。
【００２７】
また、本実施例においては、腕部１３の水平軸線周りの回動運動を、垂直軸線周りの回動運動に変換する機構として、ウォームホイールとウォームギヤとを噛み合わせてなる機構を採用しているが、必ずしもかかる機構に限定されるものではなく、同様の変換が実現できる機構であれば、どのような機構でも採用することができる。
【００２８】
ところで、本実施形態においては、ウォームギヤ２１の回転方向を一方向に規制するための機構としてラチェットを用いているが、代替的にワンウェイクラッチを用いることもできる。また、その他の機構であっても、同一の目的を達せられるものであれば、どのような機構でも好適に利用することができる。尚、ウォームギヤ２１の回転方向を一方向に規制する機構を用いない場合、一方の着座部１４が下降するときにも、また、上昇するときにもウォームギヤ２１に回転力が伝達されることになるが、下降時と上昇時とで、回転方向が反転するため、腕部１３の旋回方向も反転することになり、着座部１４は一定の角度範囲内で斜め方向の同一軌道上を往復動することになる。この場合、遊具としての面白みが減じられてしまう。
【００２９】
本実施例のシーソー１１は、上述したように、上下動を繰り返すことにより、脚部１２を中心として着座部１４が周回するような動きに発展させることができ、使用者において飽きることなく、楽しく、かつ、安全に遊ぶことができる。
【符号の説明】
【００３０】
１１，５１：シーソー、
１２，５２：脚部、
１３，５３：腕部、
１４，５４：着座部、
１５，５５：グリップ、
１６：四節リンク機構、
１７：ロータリーベース、
１８：揺動アーム、
１９：シャフト、
２０：ウォームホイール、
２１：ウォームギヤ、
Ｃ：中央部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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