(57)【要約】【課題】観察時及び撮像時の画質や測定時の測定精度を高めた光学ガラス、試料保持器具及び光学素子を提供する。【解決手段】この光学ガラスは、酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＳｉＯ２成分の含有量が４５．０％を超え且つ８０．０％以下であり、質量和（Ａｓ２Ｏ３＋Ｓｂ２Ｏ３）が０．１％未満であり、Ｆ成分を２０．０％以下含有する。また、試料保持器具及び光学素子は、この光学ガラスが用いられたものである。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＳｉＯ２成分の含有量が４５．０％を超え且つ８０．０％以下であり、質量和（Ａｓ２Ｏ３＋Ｓｂ２Ｏ３）が０．１％未満であり、Ｆ成分を２０．０％以下含有する光学ガラス。
【請求項２】
酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％でＦ成分を２．０％以上１５．０％以下含有する請求項１記載の光学ガラス。
【請求項３】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｂ２Ｏ３成分    ０〜１８．０％、及び／又は
Ａｌ２Ｏ３成分    ０〜３０．０％
の各成分をさらに含有する請求項１又は２記載の光学ガラス。
【請求項４】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
ＭｇＯ成分    ０〜１５．０％、及び／又は
ＣａＯ成分    ０〜２０．０％、及び／又は
ＳｒＯ成分    ０〜２０．０％、及び／又は
ＢａＯ成分    ０〜２０．０％、及び／又は
ＺｎＯ成分    ０〜２０．０％
の各成分をさらに含有する請求項１から３のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項５】
酸化物換算組成における質量和（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯ）が２０．０％以下である請求項４記載の光学ガラス。
【請求項６】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｌｉ２Ｏ成分    ０〜１５．０％、及び／又は
Ｎａ２Ｏ成分    ０〜２０．０％、及び／又は
Ｋ２Ｏ成分    ０〜２５．０％、及び／又は
Ｃｓ２Ｏ成分    ０〜５．０％
の各成分をさらに含有する請求項１から５のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項７】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＫ２Ｏ成分を１６％以上含有する請求項６記載の光学ガラス。
【請求項８】
酸化物換算組成における質量和（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ＋Ｃｓ２Ｏ）が２５．０％以下である請求項６又は７記載の光学ガラス。
【請求項９】
Ａｓ２Ｏ３成分を実質的に含有せず、酸化物換算組成における質量比（Ｋ２Ｏ＋Ｆ）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３）が０．３８０以下である請求項１から８のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１０】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｌａ２Ｏ３成分    ０〜２０．０％、及び／又は
Ｙ２Ｏ３成分    ０〜１０．０％、及び／又は
Ｇｄ２Ｏ３成分    ０〜１０．０％、及び／又は
Ｙｂ２Ｏ３成分    ０〜１０．０％
の各成分をさらに含有する請求項１から９のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１１】
酸化物換算組成のガラス全質量に対する、Ｌａ２Ｏ３成分、Ｙ２Ｏ３成分、Ｇｄ２Ｏ３成分、及びＹｂ２Ｏ３成分の含有率の質量和が２０．０％以下である請求項１０記載の光学ガラス。
【請求項１２】
酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｐ２Ｏ５成分    ０〜２０．０％、及び／又は
ＴｉＯ２成分    ０〜２０．０％、及び／又は
Ｔａ２Ｏ５成分    ０〜１５．０％、及び／又は
Ｎｂ２Ｏ５成分    ０〜１０．０％、及び／又は
ＷＯ３成分    ０〜１０．０％、及び／又は
ＺｒＯ２成分    ０〜１０．０％、及び／又は
ＧｅＯ２成分    ０〜２５．０％、及び／又は
ＴｅＯ２成分    ０〜１０．０％
の各成分をさらに含有する請求項１から１１のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１３】
３６５ｎｍの光により励起されて発生する蛍光の、４２０ｎｍ以上８００ｎｍ以下の波長における積分値が、日本光学硝子工業会の定める「光学ガラスの蛍光度の測定方法（ＪＯＧＩＳ−１９７５）」で標準ガラス試料Ｆ２の発光強度の当該積分値の２．５％以下である請求項１から１２のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１４】
請求項１から１３のいずれか記載の光学ガラスが用いられた試料保持器具。
【請求項１５】
顕微鏡観察用スライドガラス、顕微鏡観察用カバーガラス、フローセル、角セル、大型円筒セル、又はＤＮＡチップである、請求項１４記載の試料保持器具。
【請求項１６】
請求項１から１３のいずれか記載の光学ガラスを母材とする光学素子。
【請求項１７】
請求項１６記載の光学素子が用いられた光学機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ガラス、試料保持器具及び光学素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、生物学や医学等の分野において、生物組織、細胞、遺伝子、又は細菌等を観察するために、紫外線等の励起光を対象物に照射し、対象物から発せられる蛍光を観察および測定する手法が多く用いられている。特に近年では、非常に少数の細菌や、細胞等に吸着した蛍光体から発せられるような微弱な蛍光を観察および測定するような技術が盛んに研究されている。
【０００３】
ここで、光学ガラスからなる試料保持器具を用いてこのような観察や測定を行った場合、光学ガラスが紫外線によって励起され、光学ガラスから蛍光が発生する。この光学ガラスからの蛍光が、対象物の蛍光を観察し測定する際のノイズになるため、観察時の画質や測定時の測定精度が低下する問題を生じる。従って、試料保持器具の用途において、蛍光の強度の小さい光学ガラスの需要が非常に高まっている。
【０００４】
また、光学機器の分野、例えば蛍光顕微鏡等の紫外線を扱った光学系を有する機器や、ＣＣＤカメラやデジタルカメラ、ビデオカメラ等の撮影機器の分野では、レンズ、プリズム、カバーガラス等の光学素子に用いられる光学ガラスで生じる蛍光が、光学系を通る紫外線を減衰させたり、対象物を捉える際にノイズを発生させたりする原因になるため、観察時及び撮像時の画質や測定時の測定精度が低下する問題を生じる。従って、光学素子及び光学機器の用途においても、蛍光の強度の小さい光学ガラスの需要が非常に高まっている。
【０００５】
ここで、蛍光の強度の小さい光学ガラスとしては、Ｙｂ２Ｏ３成分を必須成分として含有し、屈折率（ｎｄ）が１．６８７９〜１．７９６９の範囲内にあるようなガラスが特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２０００−１２８５６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１で開示されたガラスは紫外線による蛍光強度は低いものの、屈折率（ｎｄ）が高いため、光学的性質の面で石英を代替し得ず、ガラスを透過する光の反射損失も大きかった。従って、特許文献１で開示されたガラスを、上述のような高い精度が求められる試料保持器具、光学素子及び光学機器に用いることはできなかった。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、観察時及び撮像時の画質や測定時の測定精度を高めた光学ガラス、試料保持器具及び光学素子を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題を解決するために、鋭意試験研究を重ねた結果、ガラスにおけるＳｉＯ２成分及びＦ成分の含有量を所定の範囲に調整し、Ａｓ２Ｏ３成分及びＳｂ２Ｏ３成分の質量和を所定未満にすることによって、屈折率（ｎｄ）が低減されながら、ガラスによって生じる蛍光（自家蛍光）が低減されることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、本発明は以下のようなものを提供する。
【０００９】
（１）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＳｉＯ２成分の含有量が４５．０％を超え且つ８０．０％以下であり、質量和（Ａｓ２Ｏ３＋Ｓｂ２Ｏ３）が０．１％未満であり、Ｆ成分を２０．０％以下含有する光学ガラス。
【００１０】
（２）  酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％でＦ成分を２．０％以上１５．０％以下含有する（１）記載の光学ガラス。
【００１１】
（３）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｂ２Ｏ３成分    ０〜１８．０％、及び／又は
Ａｌ２Ｏ３成分    ０〜３０．０％
の各成分をさらに含有する（１）又は（２）記載の光学ガラス。
【００１２】
（４）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
ＭｇＯ成分    ０〜１５．０％、及び／又は
ＣａＯ成分    ０〜２０．０％、及び／又は
ＳｒＯ成分    ０〜２０．０％、及び／又は
ＢａＯ成分    ０〜２０．０％、及び／又は
ＺｎＯ成分    ０〜２０．０％
の各成分をさらに含有する（１）から（３）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１３】
（５）  酸化物換算組成における質量和（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯ）が２０．０％以下である（４）記載の光学ガラス。
【００１４】
（６）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｌｉ２Ｏ成分    ０〜１５．０％、及び／又は
Ｎａ２Ｏ成分    ０〜２０．０％、及び／又は
Ｋ２Ｏ成分    ０〜２５．０％、及び／又は
Ｃｓ２Ｏ成分    ０〜５．０％
の各成分をさらに含有する（１）から（５）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１５】
（７）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＫ２Ｏ成分を１６％以上含有する（６）記載の光学ガラス。
【００１６】
（８）  酸化物換算組成における質量和（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ＋Ｃｓ２Ｏ）が２５．０％以下である（６）又は（７）記載の光学ガラス。
【００１７】
（９）  Ａｓ２Ｏ３成分を実質的に含有せず、酸化物換算組成における質量比（Ｋ２Ｏ＋Ｆ）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３）が０．３８０以下である（１）から（８）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１８】
（１０）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｌａ２Ｏ３成分    ０〜２０．０％、及び／又は
Ｙ２Ｏ３成分    ０〜１０．０％、及び／又は
Ｇｄ２Ｏ３成分    ０〜１０．０％、及び／又は
Ｙｂ２Ｏ３成分    ０〜１０．０％
の各成分をさらに含有する（１）から（９）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１９】
（１１）  酸化物換算組成のガラス全質量に対する、Ｌａ２Ｏ３成分、Ｙ２Ｏ３成分、Ｇｄ２Ｏ３成分、及びＹｂ２Ｏ３成分の含有率の質量和が２０．０％以下である（１０）記載の光学ガラス。
【００２０】
（１２）  酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％で
Ｐ２Ｏ５成分    ０〜２０．０％、及び／又は
ＴｉＯ２成分    ０〜２０．０％、及び／又は
Ｔａ２Ｏ５成分    ０〜１５．０％、及び／又は
Ｎｂ２Ｏ５成分    ０〜１０．０％、及び／又は
ＷＯ３成分    ０〜１０．０％、及び／又は
ＺｒＯ２成分    ０〜１０．０％、及び／又は
ＧｅＯ２成分    ０〜２５．０％、及び／又は
ＴｅＯ２成分    ０〜１０．０％
の各成分をさらに含有する（１）から（１１）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２１】
（１３）  ３６５ｎｍの光により励起されて発生する蛍光の、４２０ｎｍ以上８００ｎｍ以下の波長における積分値が、日本光学硝子工業会の定める「光学ガラスの蛍光度の測定方法（ＪＯＧＩＳ−１９７５）」で標準ガラス試料Ｆ２の発光強度の当該積分値の２．５％以下である（１）から（１２）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２２】
（１４）  （１）から（１３）のいずれか記載の光学ガラスが用いられた試料保持器具。
【００２３】
（１５）  顕微鏡観察用スライドガラス、顕微鏡観察用カバーガラス、フローセル、角セル、大型円筒セル、又はＤＮＡチップである、（１４）記載の試料保持器具。
【００２４】
（１６）  （１）から（１３）のいずれか記載の光学ガラスを母材とする光学素子。
【００２５】
（１７）  （１６）記載の光学素子が用いられた光学機器。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、ＳｉＯ２成分及びＦ成分の含有量を所定の範囲に調整し、Ａｓ２Ｏ３成分及びＳｂ２Ｏ３成分の質量和を所定未満にすることによって、屈折率（ｎｄ）が低減されながら、ガラスによって生じる蛍光（自家蛍光）が低減されるため、観察時及び撮像時の画質や測定時の測定精度を高めた光学ガラス、試料保持器具及び光学素子を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明の光学ガラスは、酸化物換算組成のガラス全質量に対して、質量％でＳｉＯ２成分の含有量が４５．０％を超え且つ８０．０％以下であり、質量和（Ａｓ２Ｏ３＋Ｓｂ２Ｏ３）が０．１％未満であり、Ｆ成分を２０．０％以下含有する。ＳｉＯ２成分及びＦ成分の含有量を所定の範囲に調整し、Ａｓ２Ｏ３成分及びＳｂ２Ｏ３成分の質量和を所定未満にすることによって、屈折率（ｎｄ）が低減されながら、ガラスによって生じる自家蛍光が低減される。このため、ガラスによる光の反射損失を少なくして、特に紫外領域における分光透過率を高めることができ、観察時及び撮像時の画質や測定時の測定精度が高められた光学ガラス、試料保持器具及び光学素子を得ることができる。
【００２８】
以下、本発明の光学ガラスの実施形態について詳細に説明するが、本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。なお、説明が重複する箇所については、適宜説明を省略する場合があるが、発明の趣旨を限定するものではない。
【００２９】
［ガラス成分］
本発明の光学ガラスを構成する各成分の組成範囲を以下に述べる。本明細書中において、各成分の含有率は特に断りがない場合は、全て酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％で表示されるものとする。ここで、「酸化物換算組成」とは、本発明のガラス構成成分の原料として使用される酸化物、複合塩、金属弗化物等が溶融時に全て分解され酸化物へ変化すると仮定した場合に、当該生成酸化物の総質量を１００質量％として、ガラス中に含有される各成分を表記した組成である。
【００３０】
＜必須成分、任意成分について＞
ＳｉＯ２成分は、ガラス内部で網目構造を形成する成分である。特に、ＳｉＯ２成分の含有率が４５．０％を超えることで、屈折率（ｎｄ）が低減されるため、ガラスによる光の反射損失を少なくし、ガラスの分光透過率を高めることができる。また、これにより安定なガラスが得られる程度にガラスの網目構造が増加するため、ガラスの耐失透性及び化学的耐久性を高めることができる。一方、ＳｉＯ２成分の含有率を８０．０％以下にすることで、ガラスの網目構造の過剰な増加が抑えられるため、ガラスの溶融性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＳｉＯ２成分の含有率は、好ましくは４５．０％を超え、より好ましくは５０．０％、最も好ましくは５５．０％を下限とし、好ましくは８０．０％、より好ましくは７５．０％、最も好ましくは７０．０％を上限とする。ＳｉＯ２成分は、原料として例えばＳｉＯ２、Ｋ２ＳｉＦ６、Ｎａ２ＳｉＦ６等を用いてガラス内に含有することができる。
【００３１】
Ａｓ２Ｏ３成分は、ガラスを清澄し、均質化する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ａｓ２Ｏ３成分の含有率を０．１％未満にすることで、短波長に光についてのガラスの透過率を悪化し難くし、ガラス溶融時における過度の発泡を生じ難くすることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＡｓ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは０．１％未満、より好ましくは０．０５％未満、最も好ましくは０．０１％未満とする。特に、光学ガラスの環境上の影響を重視する場合には、Ａｓ２Ｏ３成分を含有しないことが好ましい。Ａｓ２Ｏ３成分は、原料として例えばＡｓ２Ｏ３、Ａｓ２Ｏ５等を用いてガラス内に含有することができる。
【００３２】
Ｓｂ２Ｏ３成分は、ガラスを清澄し、均質化する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有率を０．１％未満にすることで、短波長に光についてのガラスの透過率を悪化し難くし、ガラス溶融時における過度の発泡を生じ難くし、Ｓｂ２Ｏ３成分が溶解設備（特にＰｔ等の貴金属）と合金化し難くすることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＳｂ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは０．１％未満、より好ましくは０．０５％未満、最も好ましくは０．０１％未満とする。特に、光学ガラスの環境上の影響を重視する場合には、Ｓｂ２Ｏ３成分を含有しないことが好ましい。Ｓｂ２Ｏ３成分は、原料として例えばＳｂ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ５、Ｎａ２Ｈ２Ｓｂ２Ｏ７・５Ｈ２Ｏ等を用いてガラス内に含有することができる。
【００３３】
なお、ガラスを清澄し脱泡する成分は、上記のＡｓ２Ｏ３やＳｂ２Ｏ３成分に限定されるものではなく、例えばＣｅＯ２成分やＴｅＯ２成分等のような、ガラス製造の分野における公知の清澄剤や脱泡剤、或いはそれらの組み合わせを用いることができる。
【００３４】
本発明の光学ガラスは、Ａｓ２Ｏ３成分及びＳｂ２Ｏ３成分の質量和が０．１％未満である。この質量和を０．１％未満にすることで、光学ガラス自体によって生じる蛍光（自家蛍光）が低減される。このため、自家蛍光の励起光となっていた短波長の光、特に紫外線についてのガラスの分光透過率を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量和（Ａｓ２Ｏ３＋Ｓｂ２Ｏ３）は、好ましくは０．１％未満、より好ましくは０．０５％未満、最も好ましくは０．０１％未満とする。特に、光学ガラスの環境上の影響を重視する場合には、Ａｓ２Ｏ３成分及びＳｂ２Ｏ３成分のいずれも含有しないことが好ましい。
【００３５】
Ｆ成分は、ガラスの脱泡性を高め、ガラスの溶融性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｆ成分の含有率を２０．０％以下とすることにより、ガラスの屈折率を低下し難くすることができ、脈理等の素地不良の発生を低減することができる。従って、酸化物換算組成におけるガラスの全質量に対するＦ成分の含有率は、各元素の一種又は二種以上の酸化物の一部又は全部と置換した弗化物のＦとしての合計量で、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、最も好ましくは１２．０％を上限とする。なお、本発明の光学ガラスは、Ｆ成分を含有しなくとも蛍光の低減された光学ガラスを得ることは可能であるが、Ｆ成分の含有率を１．０％以上にすることで、ガラスの脱泡性を高め、ガラスの溶融性を向上することができる。従って、酸化物換算組成におけるガラス全質量に対するＦ成分の含有率は、各元素の一種又は二種以上の酸化物の一部又は全部と置換した弗化物のＦとしての合計量で、好ましくは２．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは７．０％を下限とする。Ｆ成分は各種酸化物の導入において、原料形態を弗化物にて導入した際に、ガラス中に導入される。
【００３６】
なお、本明細書において、Ｆ成分の含有率を表す表記「各元素の一種又は二種以上の酸化物の一部又は全部と置換した弗化物のＦとしての合計量」とは、本発明のガラス構成成分の原料として使用される酸化物、複合塩、金属弗化物等が溶融時に全て分解され酸化物へ変化すると仮定した場合に、当該生成酸化物の総質量を１００％とし、実際に含有されるＦ原子の質量を質量％で表したものである。
【００３７】
Ｂ２Ｏ３成分は、ガラス内部で網目構造を形成し、ガラスの溶融時の粘度を適度な大きさにする成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｂ２Ｏ３成分の含有率を１８．０％以下にすることで、ガラスの溶融性を高め、ガラスを再加熱した際の失透を低減し、光線透過性の高いガラスを得易くすることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＢ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは１８．０％、より好ましくは１７．０％、最も好ましくは１６．５％を上限とする。Ｂ２Ｏ３成分は、原料として例えばＨ３ＢＯ３、Ｎａ２Ｂ４Ｏ７、Ｎａ２Ｂ４Ｏ７・１０Ｈ２Ｏ、ＢＰＯ４等を用いてガラス内に含有することができる。
【００３８】
Ａｌ２Ｏ３成分は、ガラスの化学的耐久性を高め、ガラスの分相を低減するのに有効な成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ａｌ２Ｏ３成分の含有率を３０．０％以下にすることで、ガラス形成時における耐失透性を高め、ガラスの溶融性を高める、均質なガラスを得易くすることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＡｌ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは３０．０％、より好ましくは２０．０％、最も好ましくは１０．０％を上限とする。Ａｌ２Ｏ３成分は、原料として例えばＡｌ２Ｏ３、Ａｌ（ＯＨ）３、ＡｌＦ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００３９】
ＭｇＯ成分は、ガラスの溶融性を向上し、ガラスの光学恒数を調整する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＭｇＯ成分の含有率を１５．０％以下にすることで、ガラスの化学的耐久性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＭｇＯ成分の含有率は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＭｇＯ成分は、原料として例えばＭｇＣＯ３、ＭｇＦ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００４０】
ＣａＯ成分は、ガラスの溶融性を向上し、ガラスの光学恒数を調整する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＣａＯ成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスの化学的耐久性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＣａＯ成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＣａＯ成分は、原料として例えばＣａＣＯ３、ＣａＦ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００４１】
ＳｒＯ成分は、ガラスの溶融性を向上し、ガラスの光学恒数を調整する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＳｒＯ成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスの化学的耐久性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＳｒＯ成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＳｒＯ成分は、原料として例えばＳｒ（ＮＯ３）２、ＳｒＦ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００４２】
ＢａＯ成分は、ガラスの溶融性を向上し、ガラスの光学恒数を調整する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＢａＯ成分の含有率を２５．０％以下にすることで、ガラスの化学的耐久性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＢａＯ成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＢａＯ成分は、原料として例えばＢａＣＯ３、Ｂａ（ＮＯ３）２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００４３】
ＺｎＯ成分は、ガラスの溶融性を向上し、ガラスの光学恒数を調整する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＺｎＯ成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスの光線透過率及び化学的耐久性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＺｎＯ成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＺｎＯ成分は、原料として例えばＺｎＯ、ＺｎＦ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００４４】
本発明の光学ガラスは、ＲＯ（式中、ＲはＺｎ、Ｍｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群より選択される１種以上）成分の質量和が２０．０％以下であることが好ましい。この質量和を２０．０％以下にすることで、ガラスの化学的耐久性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲＯ成分の質量和は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、最も好ましくは１０．０％を上限とする。特に、分光透過率が高い光学ガラスを得る点では、ＲＯ成分の質量和は好ましくは６．０％、より好ましくは１．５％を上限とし、最も好ましくは含有しない。
【００４５】
Ｌｉ２Ｏ成分は、低いガラス転移点（Ｔｇ）を確保し、ガラスの溶融性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｌｉ２Ｏ成分の含有率を１５．０％以下にすることで、ガラスの化学的耐久性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｉ２Ｏ成分の含有率は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。Ｌｉ２Ｏ成分は、原料として例えばＬｉ２ＣＯ３、ＬｉＮＯ３、ＬｉＦ等を用いてガラス内に含有することができる。
【００４６】
Ｎａ２Ｏ成分は、低いガラス転移点（Ｔｇ）を確保し、ガラスの溶融性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｎａ２Ｏ成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスの化学的耐久性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＮａ２Ｏ成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、最も好ましくは１０．０％を上限とする。Ｎａ２Ｏ成分は、原料として例えばＮａ２ＣＯ３、ＮａＮＯ３、ＮａＦ、Ｎａ２ＳｉＦ６等を用いてガラス内に含有することができる。
【００４７】
Ｋ２Ｏ成分は、低いガラス転移点（Ｔｇ）を確保し、ガラスの溶融性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｋ２Ｏ成分の含有率を２５．０％以下にすることで、ガラスの化学的耐久性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＫ２Ｏ成分の含有率は、好ましくは２５．０％、より好ましくは２３．０％、最も好ましくは２１．０％を上限とする。Ｋ２Ｏ成分は、原料として例えばＫ２ＣＯ３、ＫＮＯ３、ＫＦ、ＫＨＦ２、Ｋ２ＳｉＦ６等を用いてガラス内に含有することができる。特に、Ｋ２Ｏ成分はＬｉ２Ｏ成分及びＮａ２Ｏ成分と比べ、ガラスの耐水性向上の点で有利であり、必須成分として含有することが好ましく、その下限は好ましくは１６．０％、より好ましくは１７．０％、最も好ましくは１７．５％である。
【００４８】
Ｃｓ２Ｏ成分は、低いガラス転移点（Ｔｇ）を確保し、ガラスの溶融性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｃｓ２Ｏ成分の含有率を５．０％以下にすることで、ガラスの化学的耐久性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＣｓ２Ｏ成分の含有率は、好ましくは５．０％、より好ましくは４．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｃｓ２Ｏ成分は、原料として例えばＣｓ２ＣＯ３、ＣｓＮＯ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００４９】
本発明の光学ガラスは、Ｒｎ２Ｏ（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｃｓからなる群より選択される１種以上）成分の質量和が２５．０％以下であることが好ましい。この質量和を２５．０％以下にすることで、ガラスの化学的耐久性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲｎ２Ｏ成分の質量和は、好ましくは２５．０％、より好ましくは２３．０％、最も好ましくは２１．０％を上限とする。なお、本発明の光学ガラスは、Ｒｎ２Ｏ成分を含有しなくとも蛍光の低減された光学ガラスを得ることは可能であるが、Ｒｎ２Ｏ成分の質量和を１６．０％以上にすることで、低いガラス転移点（Ｔｇ）を得易くし、ガラスの溶融性及び耐水性を向上することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＲｎ２Ｏ成分の質量和は、好ましくは１６．０％、より好ましくは１７．０％、最も好ましくは１７．５％を下限とする。
【００５０】
上述のように、近年の環境保護上の観点から、ガラス原料中にはＡｓ２Ｏ３成分を含有しないことが好ましい。しかし、Ａｓ２Ｏ３成分は脱泡作用及び透過率向上に効果がある成分であるため、直ちにこれをガラス原料から排除することは難しい。とはいえ、Ａｓ２Ｏ３成分はガラスに蛍光を与え易い成分であるため、低蛍光ガラスを製造するという観点からもＡｓ２Ｏ３成分を含有しないことが好ましい。本発明者は特に、ガラスフォーマーとしてＳｉＯ２及びＢ２Ｏ３を用い、アルカリ金属としてＫ２Ｏ成分を必須とし、且つＫ２Ｏ成分及びＦ成分の和と、前記ガラスフォーマーと、の質量比を所定の範囲内とすることにより、Ａｓ２Ｏ３を含有しなくとも脱泡性及び透過率を保持することができ、且つ安定性が高く、且つ低蛍光ガラスとして有用なガラスを作製できることを今般見出したのである。従って、酸化物換算組成における質量比（Ｋ２Ｏ＋Ｆ）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３）の値は、０．３８０以下であることが好ましく、０．３７５以下であることがより好ましく、０．３７０以下であることが最も好ましい。なお、この質量比の値は、ガラスの溶融性を高めることができる点では、０．０２０以上であることが好ましく、０．１９０以上であることがより好ましく、０．２２０以上であることが最も好ましい。
【００５１】
Ｌａ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率を高め、硬度やヤング率等の特性を向上する成分である。特に、Ｌａ２Ｏ３成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラス形成時における耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬａ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。Ｌａ２Ｏ３成分は、原料として例えばＬａ２Ｏ３、Ｌａ（ＮＯ３）３・ＸＨ２Ｏ（Ｘは任意の整数）等を用いてガラス内に含有することができる。
【００５２】
Ｇｄ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率を高め、硬度やヤング率等の特性を向上する成分である。特に、Ｇｄ２Ｏ３成分の含有率を１０．０％以下にすることで、ガラス形成時における耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＧｄ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｇｄ２Ｏ３成分は、原料として例えばＧｄ２Ｏ３、ＧｄＦ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００５３】
Ｙ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率を高め、硬度やヤング率等の特性を向上する成分である。特に、Ｙ２Ｏ３成分の含有率を１０．０％以下にすることで、ガラス形成時における耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＹ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｙ２Ｏ３成分は、原料として例えばＹ２Ｏ３、ＹＦ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００５４】
Ｙｂ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率を高め、硬度やヤング率等の特性を向上する成分である。特に、Ｙｂ２Ｏ３成分の含有率を１０．０％以下にすることで、ガラス形成時における耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＹｂ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％を上限とし、最も好ましくは１．０％未満とする。Ｙｂ２Ｏ３成分は、原料として例えばＹｂ２Ｏ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００５５】
本発明の光学ガラスは、Ｌｎ２Ｏ３成分（ＬｎはＹ、Ｌａ、Ｇｄ及びＹｂからなる群より選択される１種以上）の質量和が２０．０％以下であることが好ましい。この質量和を２０．０％以下にすることで、ガラス形成時における耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＬｎ２Ｏ３成分の質量和は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。
【００５６】
Ｐ２Ｏ５成分は、ガラスの溶融性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｐ２Ｏ５成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を改善することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＰ２Ｏ５成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、最も好ましくは１０．０％を上限とする。Ｐ２Ｏ５成分は、原料として例えばＡｌ（ＰＯ３）３、Ｃａ（ＰＯ３）２、Ｂａ（ＰＯ３）２、ＢＰＯ４、Ｈ３ＰＯ４等を用いてガラス内に含有することができる。
【００５７】
ＴｉＯ２成分は、ガラスの屈折率を高め、ガラスの分散を大きくし、ガラスのソラリゼーションによる着色を低減する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＴｉＯ２成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスの可視光の透過率を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＴｉＯ２成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、最も好ましくは１０．０％を上限とする。ＴｉＯ２成分は、原料として例えばＴｉＯ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００５８】
Ｔａ２Ｏ５成分は、ガラスの屈折率を高め、ガラスを安定化する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｔａ２Ｏ５成分の含有率を１５．０％以下にすることで、ガラスの溶解温度を下げ、ガラス製造時のエネルギー損失によるコストを低減することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＴａ２Ｏ５成分の含有率は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。Ｔａ２Ｏ５成分は、原料として例えばＴａ２Ｏ５等を用いてガラス内に含有することができる。
【００５９】
Ｎｂ２Ｏ５成分は、ガラスの溶融性および耐失透性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有率を１０．０％以下にすることで、ガラスの溶解温度を下げ、ガラス製造時のエネルギー損失によるコストを低減することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＮｂ２Ｏ５成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。Ｎｂ２Ｏ５成分は、原料として例えばＮｂ２Ｏ５等を用いてガラス内に含有することができる。
【００６０】
ＷＯ３成分は、ガラスの溶融性および耐失透性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＷＯ３成分の含有率を１０．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＷＯ３成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＷＯ３成分は、原料として例えばＷＯ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００６１】
ＺｒＯ２成分は、ガラスの化学的耐久性を高め、ガラスの耐磨耗性を高める成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＺｒＯ２成分の含有率を１０．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＺｒＯ２成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＺｒＯ２成分は、原料として例えばＺｒＯ２、ＺｒＦ４等を用いてガラス内に含有することができる。
【００６２】
ＧｅＯ２成分は、ガラスの耐失透性と屈折率を高める成分であり、ガラス中の任意成分である。特に、ＧｅＯ２成分の含有率を２５．０％以下にすることで、ガラスの材料コストを低減することができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＧｅＯ２成分の含有率は、好ましくは２５．０％、より好ましくは２０．０％、最も好ましくは１０．０％を上限とする。ＧｅＯ２成分は、原料として例えばＧｅＯ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００６３】
ＴｅＯ２成分は、ガラス溶融時の清澄作用を促進する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＴｅＯ２成分の含有率を１０．０％以下にすることで、ガラスの着色を低減し、ガラスの内部透過率を高めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全質量に対するＴｅＯ２成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＴｅＯ２成分は、原料として例えばＴｅＯ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００６４】
＜含有すべきでない成分について＞
次に、本発明の光学ガラスに含有すべきでない成分、及び含有することが好ましくない成分について説明する。
【００６５】
本発明の光学ガラスには、他の成分を本願発明のガラスの特性を損なわない範囲で必要に応じ、添加することができる。
【００６６】
ただし、Ｔｉ、Ｚｒ、Ｎｂ、Ｌａ、Ｇｄ、Ｙを除く、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ａｇ及びＭｏ等の各遷移金属成分は、それぞれを単独又は複合して少量含有した場合でもガラスが着色し、可視域の特定の波長に吸収を生じる性質があるため、特に可視領域の波長を使用する光学ガラスにおいては、実質的に含まないことが好ましい。
【００６７】
さらに、ＰｂＯ等の鉛化合物、及び、Ｔｈ、Ｃｄ、Ｔｌ、Ｏｓ、Ｂｅ、Ｓｅの各成分は、近年有害な化学物資として使用を控える傾向にあり、ガラスの製造工程のみならず、加工工程、及び製品化後の処分に至るまで環境対策上の措置が必要とされる。従って、環境上の影響を重視する場合には、不可避な混入を除き、これらを実質的に含有しないことが好ましい。これにより、光学ガラスに環境を汚染する物質が実質的に含まれなくなる。そのため、特別な環境対策上の措置を講じなくとも、この光学ガラスを製造し、加工し、及び廃棄することができる。
【００６８】
本発明のガラス組成物は、その組成が酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％で表されているため直接的にモル％の記載に表せるものではないが、本発明において要求される諸特性を満たすガラス組成物中に存在する各成分のモル％表示による組成は、酸化物換算組成で概ね以下の値をとる。
ＳｉＯ２成分  ５５．０〜８５．０ｍｏｌ％
並びに
Ａｓ２Ｏ３成分  ０〜０．０３ｍｏｌ％及び／又は
Ｓｂ２Ｏ３成分  ０〜０．０３ｍｏｌ％及び／又は
Ｆ成分  ０〜３５．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｂ２Ｏ３成分  ０〜２０．０ｍｏｌ％及び／又は
Ａｌ２Ｏ３成分  ０〜２５．０ｍｏｌ％及び／又は
ＭｇＯ成分  ０〜３０．０ｍｏｌ％及び／又は
ＣａＯ成分  ０〜３０．０ｍｏｌ％及び／又は
ＳｒＯ成分  ０〜１５．０ｍｏｌ％及び／又は
ＢａＯ成分  ０〜１０．０ｍｏｌ％及び／又は
ＺｎＯ成分  ０〜２０．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｌｉ２Ｏ成分  ０〜３０．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｎａ２Ｏ成分  ０〜１５．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｋ２Ｏ成分  ０〜８．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｃｓ２Ｏ成分  ０〜２．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｌａ２Ｏ３成分  ０〜５．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｙ２Ｏ３成分  ０〜４．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｇｄ２Ｏ３成分  ０〜３．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｙｂ２Ｏ３成分  ０〜２．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｐ２Ｏ５成分  ０〜１５．０ｍｏｌ％及び／又は
ＴｉＯ２成分  ０〜２０．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｔａ２Ｏ５成分  ０〜３．０ｍｏｌ％及び／又は
Ｎｂ２Ｏ５成分  ０〜４．０ｍｏｌ％及び／又は
ＷＯ３成分  ０〜８．０ｍｏｌ％及び／又は
ＺｒＯ２成分  ０〜８．０ｍｏｌ％及び／又は
ＧｅＯ２成分  ０〜２０．０ｍｏｌ％及び／又は
ＴｅＯ２成分  ０〜５．０ｍｏｌ％
【００６９】
［製造方法］
本発明の光学ガラスは、例えば以下のように作製される。すなわち、上記原料を各成分が所定の含有率の範囲内になるように均一に混合し、作製した混合物を白金坩堝、石英坩堝又はアルミナ坩堝に投入して粗溶融した後、金坩堝、白金坩堝、白金合金坩堝又はイリジウム坩堝に入れて１２００〜１４００℃の温度範囲で２〜４時間溶融し、攪拌均質化して泡切れ等を行った後、１２００℃以下の温度に下げてから仕上げ攪拌を行って脈理を除去し、金型に鋳込んで徐冷することにより作製される。
【００７０】
［物性］
本発明の光学ガラスは、光学ガラス自体によって生じる蛍光（自家蛍光）強度が小さいことが好ましい。本明細書中において「蛍光強度」は、３６５ｎｍの光により励起されて発生する蛍光の強度のうち、４２０ｎｍ以上８００ｎｍ以下の波長における積分値についての、日本光学硝子工業会の定める「光学ガラスの蛍光度の測定方法（ＪＯＧＩＳ−１９７５）」で標準試料として用いられているガラスＦ２を使用した場合を１００％とした場合における相対値を意味する。これにより、自家蛍光の励起光となっていた短波長の光、特に紫外線についてのガラスの分光透過率が高められるため、透過光に生じていたノイズを低減することができ、入射した対象物からの微弱な光をより忠実に透過することができる。従って、本発明の光学ガラスの蛍光強度は、好ましくは２．５％、より好ましくは２．０％、最も好ましくは１．５％を上限とする。
【００７１】
また、本発明の光学ガラスは、所定の屈折率（ｎｄ）を有することが好ましい。特に、本発明の光学ガラスの屈折率（ｎｄ）は、好ましくは１．３０、より好ましくは１．４０、最も好ましくは１．４５を下限とし、好ましくは１．７０、より好ましくは１．６０、最も好ましくは１．５０を上限とする。これにより、ガラスによる光の反射損失が少なくなり、ガラスの分光透過率が高められるため、透過光に生じていたノイズを低減することができ、入射した対象物からの微弱な光をより忠実に透過することができる。また、この屈折率（ｎｄ）は石英の屈折率（ｎｄ＝１．５４）に近いため、特別な調整を行わなくとも、石英からなる試料保持器具や光学素子と置き換えることができる。
【００７２】
また、本発明の光学ガラスは、特に紫外線に対する透過率が高いことが好ましい。特に、本発明の光学ガラスは、厚み１０ｍｍのサンプルについて日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０２に準じて２００〜８００ｎｍの分光透過率を測定した場合における、分光透過率８０％を示す波長（λ８０）が３３０ｎｍ以下であり、より好ましくは３１０ｎｍ以下であり、最も好ましくは３００ｎｍ以下である。これにより、ガラスによる紫外光の吸収が低減され、紫外線によってガラスが励起され難くなるため、光学ガラスの自家蛍光を低減することができる。
【００７３】
［光学ガラスの用途］
このように、本発明の光学ガラスは、様々な用途に有用であるが、その中でも特に、本発明の光学ガラスを用いて試料保持器具を作製することが好ましい。これにより、試料保持器具で保持した試料を観察し又は測定する際に、機器や外部環境から受ける紫外線によって生じる試料保持器具の自家蛍光や、対象物からの光の反射損失が低減される。このため、対象物を観察し測定する際のノイズを低減し、対象物から発せられる蛍光の検出能を高めることができ、観察時の画質や測定時の測定精度を高めることができる。ここで、試料保持器具としては、顕微鏡観察用スライドガラス、顕微鏡観察用カバーガラス、フローセル、角セル、大型円筒セル、又はＤＮＡチップが特に好ましい。
【００７４】
また、本発明の光学ガラスを用いて、レンズ、プリズム、カバーガラス等の光学素子を作製することが好ましい。これにより、蛍光顕微鏡等の紫外線を扱った光学系を有する機器や、ＣＣＤカメラやデジタルカメラ、ビデオカメラ等の撮影機器をはじめとした光学機器に用いたときに、機器や外部環境から受ける紫外線によって生じる試料保持器具の自家蛍光や、対象物からの光の反射損失が低減される。このため、対象物を観察し撮像する際のノイズを低減することができ、観察時及び撮像時の画質を高めることができる。
【実施例】
【００７５】
本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５）及び参考例（Ｎｏ．Ａ）の組成、並びに、これらのガラスの屈折率（ｎｄ）、蛍光強度及び透過率の結果を表１に示す。なお、以下の実施例はあくまで例示の目的であり、これらの実施例のみ限定されるものではない。
【００７６】
本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５）の光学ガラス及び参考例（Ｎｏ．Ａ）のガラスは、いずれも各成分の原料として各々相当する酸化物、水酸化物、炭酸塩、硝酸塩、弗化物、水酸化物、メタ燐酸化合物等の通常の光学ガラスに使用される高純度原料を選定し、表１及び表２に示した各実施例及び参考例の組成の割合になるように秤量して均一に混合した後、白金坩堝に投入し、ガラス組成の溶融難易度に応じて電気炉で１２００〜１４００℃の温度範囲で２〜４時間溶解し、攪拌均質化して泡切れ等を行った後、１２００℃以下に温度を下げて攪拌均質化してから金型に鋳込み、徐冷してガラスを作製した。
【００７７】
ここで、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５）の光学ガラス及び参考例（Ｎｏ．Ａ）のガラスの屈折率（ｎｄ）は、徐冷降温速度を−２５℃／ｈにして得られたガラスについて測定を行うことで求めた。
【００７８】
また、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５）の光学ガラス及び参考例（Ｎｏ．Ａ）のガラスの蛍光強度は、分光蛍光計（Ｊｏｂｉｎ  Ｙｖｏｎ社製  Ｆｌｕｏｒｏｌｏｇ−３）を用いて、３６５ｎｍの光により励起されて発生する蛍光をＦｒｏｎｔ  Ｆａｃｅ  Ｍｏｄｅにて、４２０ｎｍ以上８００ｎｍ以下の波長における積分値を測定して求めた。ここで、日本光学硝子工業会の定める「光学ガラスの蛍光度の測定方法（ＪＯＧＩＳ−１９７５）」で標準試料として用いられているガラスＦ２についても同様に積分値を測定し、実施例及び参考例のガラスの蛍光強度についての標準試料の積分値に対する倍率（蛍光強度）を求めた。
【００７９】
また、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．５）の光学ガラス及び参考例（Ｎｏ．Ａ）のガラスの透過率については、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０２に準じて測定した。具体的には、厚さ１０±０．１ｍｍの対面平行研磨品をＪＩＳＺ８７２２に準じ、２００〜８００ｎｍの分光透過率を測定し、λ８０（透過率８０％時の波長）を求めた。
【００８０】
【表１】
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【００８１】
表１に表されるように、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも蛍光強度が２．５％以下、より詳細には１．５％以下であった。一方で、参考例のガラスは、蛍光強度が２．５％より高かった。このため、本発明の実施例の光学ガラスは、参考例のガラスに比べて蛍光が低減されていることが明らかになった。
【００８２】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも屈折率（ｎｄ）が１．３０以上、より詳細には１．４５以上であるとともに、この屈折率（ｎｄ）は１．７０以下、より詳細には１．５０以下であり、所定の範囲内であった。これら実施例の値は、石英の屈折率に近いものであった。
【００８３】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれもλ８０（透過率８０％時の波長）が３３０ｎｍ以下、より詳細には３００ｎｍ以下であり、所定の範囲内であった。一方で、参考例のガラスは、λ８０が３３０ｎｍより大きかった。このため、本発明の実施例の光学ガラスは、参考例のガラスに比べて、特に紫外線に対する透過率が高く、紫外線の吸収が少ないことが明らかになった。
【００８４】
さらに、本発明の実施例の光学ガラスを用いて試料保持器具、より具体的には顕微鏡観察用スライドガラス及び顕微鏡観察用カバーガラスを作製し、この中に細胞組織を入れて、生物顕微鏡を用いて観察を行ったところ、参考例のガラスを用いた場合に比べて顕微鏡画像の画質を高めることができた。
【００８５】
また、本発明の実施例の光学ガラスを用いて精密プレス成形用プリフォームを形成し、精密プレス成形用プリフォームを精密プレス成形加工してレンズ及びプリズムを作製し、これを紫外顕微鏡に組み込んで得られた画像を観察したところ、参考例のガラスを用いた場合に比べて画像の画質を高めることができた。
【００８６】
従って、本発明の実施例の光学ガラスでは、屈折率（ｎｄ）が低減されながら、自家蛍光が低減されることが確認され、観察時及び撮像時の画質や測定時の測定精度を高められることが明らかになった。
【００８７】
以上、本発明を例示の目的で詳細に説明したが、本実施例はあくまで例示の目的のみであって、本発明の思想及び範囲を逸脱することなく多くの改変を当業者により成し得ることが理解されよう。