(57)【要約】【課題】回路の構成が複雑化するのを抑制しながらユーザによる操作性を向上させることが可能な入力切替装置を提供する。【解決手段】この液晶テレビジョン１００（入力切替装置）は、映像表示部１１に表示させる映像信号情報を入力するための複数の情報入力源（第１〜第５外部入力および内蔵ＴＶチューナー部３１）を予め定められた順番に選択可能なＡＶ入力選択部３３と、ＡＶ入力選択部３３により選択された情報入力源（第１〜第５外部入力）に対応する表示が所定の時間（約５分）以上行われた情報入力源（第１〜第５外部入力）を、予め定められた順番に沿って、次回以降に優先的にＡＶ入力選択部３３に選択させるように構成された制御部３６とを備える。【選択図】図２
2010213215.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部に表示させる映像信号情報を入力するための複数の情報入力源を予め定められた順番に選択可能な入力選択部と、
前記入力選択部により選択された前記情報入力源に対応する表示が所定の時間以上行われた前記情報入力源を、前記予め定められた順番に沿って、次回以降に優先的に前記入力選択部に選択させるように構成された制御部とを備える、入力切替装置。
【請求項２】
前記入力選択部により選択された前記情報入力源に対応する表示が所定の時間以上行われた前記情報入力源を特定する情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記制御部は、前記記憶部に記憶された前記表示が所定の時間以上行われた前記情報入力源から優先的に前記入力選択部に選択させるように構成されている、請求項１に記載の入力切替装置。
【請求項３】
前記情報入力源は、内蔵チューナー部と、外部入力機器からの外部入力とを含み、
ユーザの選択操作に基づいて前記複数の情報入力源のいずれか１つを選択するように操作可能な操作部をさらに備え、
前記制御部は、前記内蔵チューナー部が選択されている場合において、前記操作部がユーザにより選択操作された場合に、前記表示が所定の時間以上行われた前記外部入力を、前記予め定められた順番に沿って、前記入力選択部に選択させるように構成されている、請求項１または２に記載の入力切替装置。
【請求項４】
前記制御部は、所定の前記外部入力が所定の時間以上選択された状態において、前記操作部がユーザにより選択操作された場合に、前記内蔵チューナー部を選択する制御を行うように構成されている、請求項３に記載の入力切替装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記表示が所定の時間以上行われた前記外部入力にフラグを立てるとともに、前記フラグが立てられた前記外部入力を特定する情報を前記記憶部に記憶させ、前記外部入力が前記所定の時間よりも短い時間選択された状態において、前記操作部がユーザにより選択操作された場合に、前記記憶部に記憶された前記フラグが立てられた前記外部入力のうち前記予め定められた順番の高い前記外部入力から順次前記入力選択部に選択させるように構成されている、請求項３または４に記載の入力切替装置。
【請求項６】
表示部と、
前記表示部に表示させる映像信号情報を入力するための複数の情報入力源を予め定められた順番に選択可能な入力選択部と、
前記複数の情報入力源のうちの１つである内蔵チューナー部と、
前記入力選択部により内蔵チューナー部と切替可能に構成され、前記内蔵チューナー部以外の前記情報入力源である複数の外部入力機器を接続可能で、かつ、前記外部入力機器からの外部入力が入力される複数の外部入力接続部と、
前記入力選択部により選択された前記外部入力に対応する表示が所定の時間以上行われた前記外部入力を、前記予め定められた順番に沿って、次回以降に優先的に前記入力選択部に選択させるように構成された制御部とを備える、テレビジョン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、入力切替装置およびテレビジョン装置に関し、特に、複数の情報入力源を選択可能な入力切替装置およびテレビジョン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の情報入力源を選択可能な入力切替装置およびテレビジョン装置などが知られている（たとえば、特許文献１〜４参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、表示部と、複数の外部入力機器を接続可能で、かつ、外部入力機器からの外部入力が入力される複数のＩＥＥＥ１３９４インターフェース部（外部入力接続部）と、ＩＥＥＥ１３９４インターフェース部に接続されている外部入力機器の動作状態を取得する動作状態情報取得手段とを備えるテレビジョン装置が開示されている。この特許文献１によるテレビジョン装置は、動作状態情報取得手段から取得した外部入力機器の動作状態に基づいて、外部入力切替時の優先順位を決定するとともに、優先順位の高い外部入力機器から接続するように構成されている。
【０００４】
また、上記特許文献２には、表示部と、複数の外部入力機器を接続可能で、かつ、外部入力機器からの外部入力が入力される複数の映像信号端子（外部入力接続部）と、映像信号端子に外部入力機器が接続されているか否かを認識する同期信号検出回路およびノイズ信号検出回路とを備えるテレビジョン受信機が開示されている。上記特許文献２によるテレビジョン受信機は、同期信号検出回路およびノイズ信号検出回路により外部入力機器が接続されているか否かを認識して、外部入力機器が接続されている映像信号端子から優先的に切り替えるようにするなど、外部入力切替時における映像信号端子の選択順序を入れ替えるように構成されている。
【０００５】
また、上記特許文献３には、複数の外部入力機器を接続可能で、かつ、外部入力機器からの外部入力が入力される複数のコネクタ（外部入力接続部）と、コネクタからの入力信号を検知する同期プロセッサとを備える入力信号の優先切替装置が開示されている。上記特許文献３による優先切替装置は、同期プロセッサにより検知される入力信号に基づいて、入力信号切替時の優先順位を決定するとともに、優先順位の高いコネクタから接続するように構成されている。
【０００６】
また、上記特許文献４には、ディスプレイと、複数の外部入力機器を接続可能で、かつ、外部入力機器からの外部入力が入力される４つの外部入力端子（外部入力接続部）とを備える表示機器およびＡＶシステムが開示されている。上記特許文献４による表示機器およびＡＶシステムには、ディスプレイに表示する映像の画質などを切替可能な複数の画面モードが設定されており、画面モード判定部が別途設けられている。そして、ＡＶシステムは、画面モードに合わせて外部入力切替時の外部入力接続端子の接続順番を変更するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−２２４２７号公報
【特許文献２】特開２０００−４１１９６号公報
【特許文献３】特開平９−６８９５８号公報
【特許文献４】特開２００７−３０６１１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載のテレビジョン装置では、外部入力切替時の優先順位を決定するために、ＩＥＥＥ１３９４インターフェース部に接続されている外部入力機器の動作状態を取得する動作状態情報取得手段を別途必要とするため、動作状態情報取得手段が設けられている分、回路の構成が複雑化するという問題点がある。
【０００９】
また、上記特許文献２に記載のテレビジョン受信機では、外部入力切替時における映像信号端子の選択順序を入れ替えるために、映像信号端子に外部入力機器が接続されているか否かを認識する同期信号検出回路およびノイズ信号検出回路を別途必要とするため、同期信号検出回路およびノイズ信号検出回路が設けられている分、回路の構成が複雑化するという問題点がある。
【００１０】
また、上記特許文献３に記載の入力信号の優先切替装置では、入力信号切替時の優先順位を決定するために、コネクタからの入力信号を検知する同期プロセッサを別途必要とするため、同期プロセッサが設けられている分、回路の構成が複雑化するという問題点がある。
【００１１】
また、上記特許文献４に記載の表示機器およびＡＶシステムでは、外部入力接続端子の接続順番を変更するために、画面モード判定部を別途必要とするため、画面モード判定部が設けられている分、回路の構成が複雑化するという問題点がある。
【００１２】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、回路の構成が複雑化するのを抑制しながらユーザによる操作性を向上させることが可能な入力切替装置およびテレビジョン装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１３】
この発明の第１の局面による入力切替装置は、表示部に表示させる映像信号情報を入力するための複数の情報入力源を予め定められた順番に選択可能な入力選択部と、入力選択部により選択された情報入力源に対応する表示が所定の時間以上行われた情報入力源を、予め定められた順番に沿って、次回以降に優先的に入力選択部に選択させるように構成された制御部とを備える。
【００１４】
この第１の局面による入力切替装置では、上記のように、入力選択部により選択された情報入力源に対応する表示が所定の時間以上行われた情報入力源を、次回以降に優先的に入力選択部に選択させる制御部を設けることによって、入力選択部が選択している情報入力源が、いずれの情報入力源であるかの検知などを行う回路を別途設けることなく、ユーザが以前に選択した情報入力源に対応する表示を、次回以降にも優先的に表示部に表示させることができる。これにより、回路の構成が複雑化するのを抑制しながらユーザによる操作性を向上させることができる。また、表示が所定の時間以上行われた情報入力源を、予め定められた順番に沿って、次回以降に優先的に入力選択部に選択させるように構成された制御部を設けることによって、表示が所定の時間以上行われた情報入力源の範囲内でも、予め定められた順番で表示部に表示することができるので、ユーザが表示部に表示される順番について混乱するのを抑制することができる。
【００１５】
上記第１の局面による入力切替装置において、好ましくは、入力選択部により選択された情報入力源に対応する表示が所定の時間以上行われた情報入力源を特定する情報を記憶する記憶部をさらに備え、制御部は、記憶部に記憶された表示が所定の時間以上行われた情報入力源から優先的に入力選択部に選択させるように構成されている。このように構成すれば、記憶部により、容易に情報入力源に対応する表示が所定の時間以上行われている情報入力源を特定する情報を記憶することができるので、記憶部に記憶された所定の時間以上表示が行われた情報入力源を特定する情報に基づいて、容易に、次回以降に所定の時間以上表示が行われた情報入力源を優先的に選択することができる。
【００１６】
上記第１の局面による入力切替装置において、好ましくは、情報入力源は、内蔵チューナー部と、外部入力機器からの外部入力とを含み、ユーザの選択操作に基づいて複数の情報入力源のいずれか１つを選択するように操作可能な操作部をさらに備え、制御部は、内蔵チューナー部が選択されている場合において、操作部がユーザにより選択操作された場合に、表示が所定の時間以上行われた外部入力を、予め定められた順番に沿って、入力選択部に選択させるように構成されている。このように構成すれば、少ない選択操作で、かつ、予め定められた順番に沿って表示が所定の時間以上行われた外部入力に切り替えることができる。
【００１７】
上記内蔵チューナー部と外部入力とを備える入力切替装置において、好ましくは、制御部は、所定の外部入力が所定の時間以上選択された状態において、操作部がユーザにより選択操作された場合に、内蔵チューナー部を選択する制御を行うように構成されている。このように外部入力機器からの映像を所定の時間視聴した後にユーザにより操作部が選択操作された場合には、内蔵チューナー部によりテレビジョン放送を見る場合が多いと考えられるので、この場合には、上記の構成により、外部入力機器が接続されていない外部入力などをスキップして内蔵チューナー部を迅速に選択することができる。
【００１８】
上記内蔵チューナー部と外部入力とを備える入力切替装置において、好ましくは、制御部は、表示が所定の時間以上行われた外部入力にフラグを立てるとともに、フラグが立てられた外部入力を特定する情報を記憶部に記憶させ、外部入力が所定の時間よりも短い時間選択された状態において、操作部がユーザにより選択操作された場合に、記憶部に記憶されたフラグが立てられた外部入力のうち予め定められた順番の高い外部入力から順次入力選択部に選択させるように構成されている。このように構成すれば、容易に、少ない選択操作で、かつ、予め定められた順番に沿って表示が所定の時間以上行われた外部入力に切り替えることができる。
【００１９】
また、第２の局面によるテレビジョン装置は、表示部と、表示部に表示させる映像信号情報を入力するための複数の情報入力源を予め定められた順番に選択可能な入力選択部と、複数の情報入力源のうちの１つである内蔵チューナー部と、入力選択部により内蔵チューナー部と切替可能に構成され、内蔵チューナー部以外の情報入力源である複数の外部入力機器を接続可能で、かつ、外部入力機器からの外部入力が入力される複数の外部入力接続部と、入力選択部により選択された外部入力に対応する表示が所定の時間以上行われた外部入力を、予め定められた順番に沿って、次回以降に優先的に入力選択部に選択させるように構成された制御部とを備える。
【００２０】
上記第２の局面によるテレビジョン装置では、上記のように、入力選択部により選択された外部入力に対応する表示が所定の時間以上行われた外部入力を、次回以降に優先的に入力選択部に選択させる制御部を設けることによって、入力選択部が選択している外部入力が、いずれの外部入力であるかの検知などを行う回路を別途設けることなく、ユーザが以前に選択した外部入力に対応する表示を、次回以降にも優先的に表示部に表示させることができる。これにより、回路の構成が複雑化するのを抑制しながらユーザによる操作性を向上させることができる。また、表示が所定の時間以上行われた外部入力を、予め定められた順番に沿って、次回以降に優先的に入力選択部に選択させるように構成された制御部を設けることによって、表示が所定の時間以上行われた外部入力の範囲内でも、予め定められた順番で表示部に表示することができるので、ユーザが表示部に表示される順番について混乱するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態による液晶テレビジョンの全体構成を示した図である。
【図２】図１に示した一実施形態による液晶テレビジョンの回路構成を示したブロック図である。
【図３】図１に示した一実施形態による液晶テレビジョンを操作するリモコン送信機を示した図である。
【図４】図１に示した一実施形態による液晶テレビジョンの不揮発性メモリに記憶されている優先度リストの状態遷移を説明するための図である。
【図５】図１に示した一実施形態による液晶テレビジョンの情報入力源の切替処理フローを説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１〜図４を参照して、本発明の一実施形態による液晶テレビジョン１００の構成について説明する。なお、本実施形態では、入力切替装置およびテレビジョン装置の一例である液晶テレビジョン１００に本発明を適用した場合について説明する。
【００２４】
本発明の一実施形態による液晶テレビジョン１００は、図１に示すように、テレビジョン本体１０と、テレビジョン本体１０の正面に設けられた映像表示部１１と、映像表示部１１の左右両側に設けられた音声出力部（スピーカ）１２とにより主に構成されている。なお、映像表示部１１は、本発明の「表示部」の一例である。
【００２５】
また、液晶テレビジョン１００は、図２に示すように、アンテナ２０を介してテレビジョン放送の放送信号波を受信する内蔵ＴＶチューナー部３１と、ＤＶＤプレーヤー（外部入力機器）４１およびパソコン（外部入力機器）４２などと接続可能な第１外部入力接続部３２ａ、第２外部入力接続部３２ｂ、第３外部入力接続部３２ｃ、第４外部入力接続部３２ｄおよび第５外部入力接続部３２ｅからなる外部入力接続部３２と、内蔵ＴＶチューナー部３１および外部入力接続部３２に接続される外部入力機器からの外部入力の映像信号および音声信号の入力を切換可能なＡＶ入力選択部３３と、ＡＶ入力選択部３３からの映像信号の各種処理を行う映像処理部３４と、ＡＶ入力選択部３３からの音声信号を処理する音声処理部３５とを備えている。なお、内蔵ＴＶチューナー部３１は、本発明の「情報入力源」および「内蔵チューナー部」の一例であり、ＡＶ入力選択部３３は、本発明の「入力選択部」の一例である。また、ＤＶＤプレーヤー４１は、本発明の「情報入力源」および「外部入力機器」の一例であり、パソコン４２は、本発明の「情報入力源」および「外部入力機器」の一例である。また、本実施形態では、本発明を説明する際の一例として、第３外部入力接続部３２ｃにＤＶＤプレーヤー４１が接続されているとともに、第５外部入力接続部３２ｅにパソコン４２が接続されている例について説明する。
【００２６】
ＡＶ入力選択部３３は、内蔵ＴＶチューナー部３１および外部入力接続部３２と接続されている。ユーザの後述するテレビジョン本体１０の入力切替ボタン４０またはリモコン５０の入力切替ボタン５２（図３参照）の選択操作に基づいて、内蔵ＴＶチューナー部３１および外部入力接続部３２に接続された外部入力機器（外部入力）のいずれか１つを選択する機能を有する。ここで、本実施形態では、ＡＶ入力選択部３３は、初期状態において、後述する入力切替ボタン４０などが所定の時間（約５分）以内に連続的に押圧された場合に、内蔵ＴＶチューナー部３１、第１外部入力接続部３２ａに対応する第１外部入力、第２外部入力接続部３２ｂに対応する第２外部入力、第３外部入力接続部３２ｃに対応する第３外部入力、第４外部入力接続部３２ｄに対応する第４外部入力および第５外部入力接続部３２ｅに対応する第５外部入力の順（切替順序番号Ｎの順）に選択するように構成されている。また、ＡＶ入力選択部３３は、内蔵ＴＶチューナー部３１および外部入力接続部３２に接続された外部入力機器（外部入力）のいずれか１つから入力される映像信号および音声信号を、それぞれ、映像処理部３４および音声処理部３５に送信する機能を有する。
【００２７】
また、映像処理部３４は、ＡＶ入力選択部３３から入力される映像信号をＡ／Ｄ変換処理（アナログ／デジタル変換処理）する機能を有する。また、映像処理部３４は、Ａ／Ｄ変換処理（アナログ／デジタル変換処理）した映像信号から同期信号分離、同期タイミング生成を行い、生成した同期タイミングに従って信号処理、オンスクリーン情報等を付加して映像表示部１１に送信するように構成されている。これにより、ＡＶ入力選択部３３により選択された内蔵ＴＶチューナー部３１または外部入力接続部３２に接続された外部入力機器（外部入力）から入力される映像信号に対応する画像を映像表示部１１に表示することが可能となる。
【００２８】
また、音声処理部３５は、ＡＶ入力選択部３３から入力される音声信号の増幅、音量調整を行う機能を有する。また、音声処理部３５は  音声出力部１２（図１および図２参照）に接続されており、増幅、音量調整された音声信号を音声出力部１２に送信するように構成されている。これにより、ＡＶ入力選択部３３により選択された内蔵ＴＶチューナー部３１または外部入力接続部３２に接続された外部入力機器（外部入力）から出力される音声信号に対応する音声を音声出力部１２から出力することが可能となる。
【００２９】
また、液晶テレビジョン１００は、上述の構成要素に加えて、ＣＰＵからなり、液晶テレビジョン１００の全体の制御を司る制御部３６と、制御部３６と接続され、液晶テレビジョン１００をオン状態またはオフ状態にすることが可能な主電源３７と、制御部３６が行う処理の際に立てられるフラグ（情報入力源を特定する情報）などを記憶する不揮発性メモリ３８と、リモコン５０からのリモコン信号（赤外線など）を受光するとともに制御部３６に指令を与える受信部３９と、ＡＶ入力選択部３３が内蔵ＴＶチューナー部３１および外部入力接続部３２に接続された外部入力機器のいずれか１つを選択するようにユーザにより操作可能な入力切替ボタン４０とをさらに備えている。なお、不揮発性メモリ３８は、本発明の「記憶部」の一例であり、入力切替ボタン４０は、本発明の「操作部」の一例である。
【００３０】
ここで、本実施形態では、図４に示すように、初期状態の不揮発性メモリ３８には、入力切替ボタン４０などが所定の時間（約５分）未満に連続的に押圧された場合に、ＡＶ入力選択部３３が内蔵ＴＶチューナー部３１を基準（０番目と表示）として、第１外部入力接続部３２ａから入力される第１外部入力を１番目、第２外部入力接続部３２ｂから入力される第２外部入力を２番目、第３外部入力接続部３２ｃから入力される第３外部入力を３番目、第４外部入力接続部３２ｄから入力される第４外部入力を４番目および第５外部入力接続部３２ｅから入力される第５外部入力を５番目に選択するように切替順序番号Ｎが予め定められている。また、制御部３６は、後述する制御フローによって、第１外部入力、第２外部入力、第３外部入力、第４外部入力および第５外部入力の少なくともいずれかを所定の時間（約５分）以上視聴した場合に、視聴フラグＦｎを立てる（視聴フラグＦｎ＝１にする）とともに、不揮発性メモリ３８に記憶させる機能を有する。そして、制御部３６は、視聴フラグＦｎに基づいて、視聴フラグＦｎが立てられた外部入力を優先的にＡＶ入力選択部３３に選択させるように構成されている。
【００３１】
たとえば、本実施形態では、図４の状態１に示すように、ＡＶ入力選択部３３により選択された外部入力接続部３２（第３外部入力接続部３２ｃ）に対応する第３外部入力からの映像の表示が所定の時間（約５分）以上行われている場合には、その選択された映像がユーザにより視聴されたと判断してその選択された第３外部入力の視聴フラグＦ３＝１が立てられ、不揮発性メモリ３８は、視聴フラグＦ３＝１を記憶する。その結果、次回にＡＶ入力選択部３３が内蔵ＴＶチューナー部３１を選択している場合においてユーザが入力切替ボタン４０または後述するリモコン５０の入力切替ボタン５２を１回押圧した場合に、第３外部入力接続部３２ｃが接続されているＤＶＤプレーヤー４１に対応する第３外部入力が選択される。
【００３２】
また、本実施形態では、図４の状態２に示すように、視聴フラグＦｎが図４の状態１（外部入力では第３外部入力のみにフラグが立っている（Ｆ３＝１の）状態）の時に、ＡＶ入力選択部３３により選択された第５外部入力に対応する表示が所定の時間（約５分）以上行われている場合には、その選択された第５外部入力の映像がユーザにより視聴されたと判断してその選択された第５外部入力の視聴フラグＦ５＝１が立てられ、不揮発性メモリ３８は、視聴フラグＦ５＝１を記憶する。その結果、入力切替ボタン４０などが所定の時間（約５分）未満に連続的に押圧された場合に、不揮発性メモリ３８に予め定められた切替順序番号Ｎ（順番）に沿って、第３外部入力（ＤＶＤプレーヤー４１）および第５外部入力（パソコン４２）の順番に接続することが可能となる。
【００３３】
なお、制御部３６には、各外部入力の視聴フラグＦｎを立てる際に、ＡＶ入力選択部３３が内蔵ＴＶチューナー部３１、第１外部入力、第２外部入力、第３外部入力、第４外部入力および第５外部入力のいずれかを所定の時間（約５分）以上選択し続けているか否かを計測するタイマー３６１が設けられている。
【００３４】
また、図３に示すように、リモコン５０は、液晶テレビジョン１００の主電源３７をオン状態またはオフ状態にすることが可能な電源ボタン５１と、テレビジョン本体１０の入力切替ボタン４０と同様に、ＡＶ入力選択部３３が内蔵ＴＶチューナー部３１および外部入力（第１外部入力〜第５外部入力）のいずれか１つを選択するようにユーザにより操作可能な入力切替ボタン５２と、テレビ番組のチャンネル番号を直接入力して選局するためのチャンネル入力ボタン群５３と、現在選局されているチャンネル番号をアップ／ダウンさせることによって選局を行うためのチャンネルアップ／ダウンボタン５４と、音量調節ボタン５５と、映像表示部１１によって液晶テレビジョン１００の諸設定を行わせるための操作ボタン群５６とにより構成されている。なお、入力切替ボタン５２は、本発明の「操作部」の一例である。
【００３５】
次に、図２〜図５を参照して、本実施形態による液晶テレビジョン１００の内蔵ＴＶチューナー部３１および外部入力（第１外部入力〜第５外部入力）の切替処理フローについて説明する。
【００３６】
図５に示すように、ユーザにより液晶テレビジョン１００の主電源３７（図２参照）がオン状態にされることにより、ステップＳ１において、制御部３６（図２参照）は、後述する一方側ループに進むことが可能な視聴フラグ有りモードＭ＝１を取得し、ステップＳ２に進む。そして、ステップＳ２において、不揮発性メモリ３８から切替順序番号Ｎ＝０を取得し、ステップＳ３に進む。そして、ステップＳ３において、直前のステップ（ステップＳ２、後述するステップＳ１０〜Ｓ１４または後述するステップＳ１０〜Ｓ１６）で取得された切替順序番号Ｎに対応する内蔵ＴＶチューナー部３１（図２参照）および外部入力（第１外部入力〜第５外部入力）のいずれかに対応する映像が映像表示部１１に表示されるとともに、音声出力部１２に対応する音声が出力される。
【００３７】
そして、ステップＳ４において、制御部３６のタイマー３６１が始動され、ステップＳ５に進む。その後、ステップＳ５において、制御部３６（図２参照）により、テレビジョン本体１０の入力切替ボタン４０またはリモコン５０の入力切替ボタン５２が押圧されたか否かが判断される。そして、ステップＳ５において、入力切替ボタン４０または５２が押圧されていないと判断された場合には、入力切替ボタン４０（図２参照）または５２（図３参照）が押圧されるまでこの判断が繰り返される。また、入力切替ボタン４０または５２が押圧されたと判断された場合には、ステップＳ６に進み、タイマー３６１が停止され、制御部３６によりタイマー３６１の計測時間が取得される。
【００３８】
その後、ステップＳ７に進み、現在、ＡＶ入力選択部３３に入力されている情報入力源の切替順序番号Ｎが、Ｎ＝０であるか否かが判断される。すなわち、現在、ＡＶ入力選択部３３に入力されている情報入力源が、外部入力（第１外部入力〜第５外部入力のいずれか）ではなく、内蔵ＴＶチューナー部３１であるか否かが判断される。そして、ステップＳ７において、現在ＡＶ入力選択部３３に入力されている情報入力源の切替順序番号Ｎが、Ｎ＝０である（内蔵ＴＶチューナー部３１が選択されている）と判断された場合には、後述するステップＳ１０に進む。また、現在、ＡＶ入力選択部３３に入力されている情報入力源の切替順序番号Ｎが、Ｎ≠０である（第１外部入力〜第５外部入力のいずれかが選択されている）と判断された場合には、ステップＳ８に進む。
【００３９】
そして、ステップＳ８において、ステップＳ４〜ステップＳ６において計測された時間が５分以上であるか否かが判断される。つまり、ステップＳ８では、現在ＡＶ入力選択部３３により選択されている外部入力がユーザにより一定時間以上視聴されているか否かが判断される。そして、ステップＳ８において、計測された時間が５分以上でないと判断された場合には、後述するステップＳ１０に進む。この場合、現在、ＡＶ入力選択部３３により選択されている外部入力（外部入力機器）がユーザの希望する外部入力（外部入力機器）ではなく、ユーザには、別の外部入力（外部入力機器）に切り替えたい意図があると考えられる。また、ステップＳ８において、計測された時間が５分以上であると判断された場合には、ステップＳ９に進む。この場合、現在、ＡＶ入力選択部３３により選択されている外部入力がユーザの希望する外部入力（外部入力機器）であり、ユーザは、現在の外部入力（外部入力機器）を十分に視聴した上で入力切替ボタン４０または５２を押圧したと考えられる。なお、ステップＳ８は、上記ステップＳ７においてＮ＝０の場合が除かれているので、必ず、ＡＶ入力選択部３３が外部入力を選択している場合における処理である。
【００４０】
そして、ステップＳ９において、切替順序番号Ｎの視聴フラグをＦｎ＝１（視聴フラグＦｎのフラグを立てる）にする。たとえば、第３外部入力接続部３２ｃに対応する第３外部入力が選択されている場合に、上記ステップＳ８において、計測された時間が５分以上でないと判断された場合には、ステップＳ９において、切替順序番号Ｎ＝３の視聴フラグをＦ３＝１にする。つまり、視聴フラグＦｎが図４の初期状態から状態１に移行する。また、たとえば、図４の状態１の場合において第５外部入力接続部３２ｅに対応する第５外部入力が選択されている場合に、上記ステップＳ８において、計測された時間が５分以上であると判断された場合には、ステップＳ９において、切替順序番号Ｎ＝５の視聴フラグをＦ５＝１にする。つまり、視聴フラグＦｎが図４の状態１から状態２に移行する。なお、状態１から状態２に移行する際には、切替順序番号Ｎ＝３の視聴フラグＦ３は、リセットされることなくＦ３＝１のままである。
【００４１】
また、上記ステップＳ７において、ＡＶ入力選択部３３に入力されている情報入力源の切替順序番号Ｎが、Ｎ＝０である（内蔵ＴＶチューナー部３１が選択されている）と判断された場合、および、上記ステップＳ８において、計測された時間が５分以上でないと判断された場合のいずれかには、上記したようにステップＳ１０に進む。そして、ステップＳ１０において、現在、ＡＶ入力選択部３３に選択されている情報入力源の切替順序番号Ｎに１を加えたものが制御部３６により取得される。なお、制御部３６は、現在の切替順序番号Ｎに１が加えられた切替順序番号Ｎ＋１を取得するだけであって、映像表示部１１などに切替順序番号Ｎ＋１に対応する信号を送信しない。
【００４２】
その後、ステップＳ１１において、制御部３６により、現在、一方側ループに進むことが可能な視聴フラグ有りモードＭ＝１であるか否かが判断される。そして、ステップＳ１１において、現在、視聴フラグ有りモードＭ＝１である場合には、ステップＳ１２に進み、現在、視聴フラグ有りモードＭ＝１でない（視聴フラグ無しモードＭ＝０である）場合には、ステップＳ１５に進む。なお、このステップＳ１１において、現在、視聴フラグ有りモードＭ＝１である場合には、この処理フローを、ステップＳ１０〜後述するステップＳ１４により構成される一方側ループにおいてループさせることが可能となる。その一方、このステップＳ１１において、現在、視聴フラグ無しモードＭ＝０である場合には、この処理フローを、ステップＳ１０、Ｓ１１、Ｓ１５およびＳ１６により構成される他方側ループにおいてループさせることが可能となる。
【００４３】
以下、ステップＳ１１において視聴フラグ有りモードＭ＝１と判断された場合（一方側ループ）について説明する。ステップＳ１２において、制御部３６により、ステップＳ１０において取得された情報入力源の切替順序番号Ｎ（Ｎ＋１）がＮ＞５であるか否かが判断される。つまり、ステップＳ１２において、ステップＳ１０の処理で切替順序番号Ｎに１を加えた際に切替順序番号Ｎが６にならなかったか否かが判断される。そして、ステップＳ１２において、切替順序番号ＮがＮ＞５になったと判断された場合には、ステップＳ１３に進み、切替順序番号ＮをＮ＝０および視聴フラグ有りモードＭ＝１を視聴フラグ無しモードＭ＝０にリセットし、ステップＳ１０に戻る。また、ステップＳ１２において、切替順序番号ＮがＮ＞５にならなかったと判断された場合には、ステップＳ１４に進む。
【００４４】
その後、ステップＳ１４において、制御部３６により、ステップＳ１０において取得された情報入力源の切替順序番号Ｎ（Ｎ＋１）に対応する視聴フラグＦｎ（Ｆｎ＋１）が立っている（視聴フラグＦｎ（Ｆｎ＋１）＝１である）か否かが判断される。そして、ステップＳ１４において、ステップＳ１０において取得された情報入力源の切替順序番号Ｎ（Ｎ＋１）に対応する視聴フラグＦｎ（Ｆｎ＋１）が立っていない（視聴フラグＦｎ（Ｆｎ＋１）＝０である）と判断された場合には、ステップＳ１０に戻り、ステップＳ１０において、情報入力源の切替順序番号Ｎ＋１にさらに１が加えられる。つまり、情報入力源の切替順序番号Ｎ＋１がスキップされる。また、ステップＳ１４において、ステップＳ１０において取得された情報入力源の切替順序番号Ｎ（Ｎ＋１）に対応する視聴フラグＦｎ（Ｆｎ＋１）が立っている（視聴フラグＦｎ（Ｆｎ＋１）＝１である）と判断された場合には、ステップＳ３に戻り、ステップＳ３において、視聴フラグが立っている切替順序番号Ｎに対応する映像が映像表示部１１に表示される。
【００４５】
たとえば、本実施形態の一方側ループにおいて、図４の状態１（視聴フラグ有りモードＭ＝１）で、かつ、現在、内蔵ＴＶチューナー部３１がＡＶ入力選択部３３により選択されている場合には、まず、ステップＳ１０において、切替順序番号Ｎ＝１が取得され、ステップＳ１１に進む。そして、ステップＳ１１において、視聴フラグ有りモードＭ＝１と判断され、ステップＳ１２に進む。ステップＳ１２において、切替順序番号Ｎ＝１であるので、ステップＳ１４に進む。そして、ステップＳ１４において、状態１の場合には、切替順序番号Ｎ＝１に対応する視聴フラグがＦ１＝０であるので、ステップＳ１０に戻り、ステップＳ１０において、切替順序番号Ｎ＝１に１が加えられ、切替順序番号Ｎ＝２が取得される。その後、切替順序番号Ｎ＝２の場合にも、切替順序番号Ｎ＝１の場合と同様にステップＳ１０に戻り、ステップＳ１０において、切替順序番号Ｎ＝２に１が加えられ、切替順序番号Ｎ＝３が取得される。その後、ステップＳ１１およびステップＳ１２からステップＳ１４に進み、ステップＳ１４において、状態１の場合には、切替順序番号Ｎ＝３に対応する視聴フラグＦ３＝１であるので、ステップＳ３に戻り、ステップＳ３において、視聴フラグが立っている切替順序番号３に対応する映像が映像表示部１１に表示される。つまり、視聴フラグＦ１＝０および視聴フラグＦ２＝０である切替順序番号１および２に対応する映像をスキップすることが可能である。
【００４６】
次に、ステップＳ１１において視聴フラグ無しモードＭ＝０と判断された場合（他方側ループ）について説明する。ステップＳ１５において、制御部３６により、ステップＳ１０において取得された情報入力源の切替順序番号Ｎ（Ｎ＋１）がＮ＞５であるか否かが判断される。つまり、ステップＳ１５において、ステップＳ１０の処理で切替順序番号Ｎに１を加えた際に切替順序番号Ｎが６にならなかったか否かが判断される。そして、ステップＳ１５において、切替順序番号ＮがＮ＞５になったと判断された場合には、ステップＳ１に戻り、視聴フラグ無しモードＭ＝０が視聴フラグ有りモードＭ＝１に変更される。また、ステップＳ１５において、切替順序番号ＮがＮ＞５にならなかったと判断された場合には、ステップＳ１６に進む。
【００４７】
その後、ステップＳ１６において、制御部３６により、ステップＳ１０において取得された情報入力源の切替順序番号Ｎ（Ｎ＋１）に対応する視聴フラグＦｎ（Ｆｎ＋１）が立っていない（視聴フラグＦｎ（Ｆｎ＋１）＝０である）か否かが判断される。そして、ステップＳ１６において、ステップＳ１０において取得された情報入力源の切替順序番号Ｎ（Ｎ＋１）に対応する視聴フラグＦｎ（Ｆｎ＋１）が立っている（視聴フラグＦｎ（Ｆｎ＋１）＝１である）と判断された場合には、ステップＳ１０に戻り、ステップＳ１０において、情報入力源の切替順序番号Ｎ＋１にさらに１が加えられる。また、ステップＳ１６において、ステップＳ１０において取得された情報入力源の切替順序番号Ｎ（Ｎ＋１）に対応する視聴フラグＦｎ（Ｆｎ＋１）が立っていない（視聴フラグＦｎ（Ｆｎ＋１）＝０である）と判断された場合には、ステップＳ３に戻り、ステップＳ３において、視聴フラグが立っていない切替順序番号Ｎに対応する映像が映像表示部１１に表示される。このように他方側ループを設けることによって、視聴フラグが立っている（Ｆｎ＝１である）切替順序番号Ｎに対応する映像を映像表示部１１に表示した後に、視聴フラグが立っていない（Ｆｎ＝０である）切替順序番号Ｎに対応する映像を映像表示部１１に表示することが可能となる。
【００４８】
本実施形態では、上記のように、ＡＶ入力選択部３３により選択された外部入力接続部３２に接続された外部入力機器（たとえば、ＤＶＤプレーヤー４１およびパソコン４２など）に対応する表示が所定の時間以上行われた外部入力を、次回以降に優先的にＡＶ入力選択部３３に選択させる制御部３６を設けることによって、ＡＶ入力選択部３３が選択している外部入力がいずれの外部入力であるかの検知などを行う回路を別途設けることなく、ユーザが以前に選択した外部入力に対応する表示を、次回以降にも優先的に映像表示部１１に表示させることができる。これにより、回路の構成が複雑化するのを抑制しながらユーザによる操作性を向上させることができる。また、表示が所定の時間以上行われた外部入力を、予め定められた順番に沿って、次回以降に優先的にＡＶ入力選択部３３に選択させるように構成された制御部３６を設けることによって、表示が所定の時間以上行われた外部入力の範囲内でも、予め定められた順番で映像表示部１１に表示することができるので、ユーザが映像表示部１１に表示される順番について混乱するのを抑制することができる。
【００４９】
また、本実施形態では、上記のように、ＡＶ入力選択部３３により選択された外部入力（情報入力源）に対応する表示が所定の時間以上行われた外部入力を特定する情報を記憶する不揮発性メモリ３８を設けるとともに、制御部３６を、不揮発性メモリ３８に記憶された表示が所定の時間（約５分）以上行われた外部入力から優先的にＡＶ入力選択部３３に選択させるように構成することによって、不揮発性メモリ３８により、容易に外部入力に対応する表示が所定の時間（約５分）以上行われている外部入力を特定する情報を記憶することができるので、不揮発性メモリ３８に記憶された所定の時間（約５分）以上表示が行われた外部入力を特定する情報に基づいて、容易に、次回以降に所定の時間（約５分）以上表示が行われた外部入力を優先的に選択することができる。
【００５０】
また、本実施形態では、上記のように、制御部３６を、内蔵ＴＶチューナー部３１が選択されている場合において、入力切替ボタン４０などがユーザにより選択操作された場合に、各々の外部入力に対応する表示がそれぞれ所定の時間（約５分）以上行われた複数の外部入力を、予め定められた順番に沿って、ＡＶ入力選択部３３に選択させるように構成することによって、少ない選択操作で、かつ、予め定められた順番に沿って表示が所定の時間（約５分）以上行われた外部入力に切り替えることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、上記のように、制御部３６を、所定の外部入力が所定の時間（約５分）以上選択された状態において、入力切替ボタン４０などがユーザにより選択操作された場合に、内蔵ＴＶチューナー部３１を選択する制御を行うように構成されている。このように外部入力機器からの映像を所定の時間視聴した後にユーザにより入力切替ボタン４０などが操作された場合には、外部入力機器が接続されていない外部入力などが接続されているかどうかを検出する回路を別途設けることなく、これら機器をスキップし、チューナー／復調部３１を迅速に選択することができる。一般的にユーザは外部入力機器を視聴した後、テレビジョン放送の視聴を行うことが多いと考えられるので  スキップすることにより利便性を向上できる。
【００５２】
また、本実施形態では、上記のように、制御部３６を、各々の外部入力に対応する表示が所定の時間（約５分）以上行われた複数の外部入力にそれぞれフラグを立てる（切替順序番号Ｎに対応する視聴フラグＦｎをＦｎ＝１にする）とともに、フラグが立てられた外部入力を不揮発性メモリ３８に記憶させ、外部入力が所定の時間（約５分）よりも短い時間選択された状態において、入力切替ボタン４０などがユーザにより選択操作された場合に、不揮発性メモリ３８に記憶されたフラグが立てられた外部入力のうち予め定められた順番の高い外部入力から順次入力選択部に選択させるように構成することによって、容易に、少ない選択操作で、かつ、予め定められた順番に沿って表示が所定の時間（約５分）以上行われている外部入力に切り替えることができる。
【００５３】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５４】
たとえば、上記実施形態では、本発明の入力切替装置を液晶テレビジョンに適用した例について示したが、本発明はこれに限らず、たとえば、プラズマ表示画面を有するプラズマテレビジョンなど、液晶以外の表示画面を有するテレビジョン装置に適用してもよい。また、本発明の入力切替装置を、たとえば、液晶プロジェクタ、カーナビゲーションシステムなど、テレビジョン装置以外に適用してもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、所定の時間（約５分）以上接続（表示）されることによって、現在、選択されている外部入力が、次回以降に優先的に選択されるように制御する例について示したが、本発明はこれに限らず、たとえば、約１５分以上接続されることによって、現在選択されている外部入力が、次回以降に優先的に選択されるように制御するなど、接続される所定の時間が５分でなくてもよい。
【００５６】
また、上記実施形態では、所定の時間以上接続した外部入力に視聴フラグを立てるとともに、視聴フラグが立った外部入力を次回以降に優先的に選択する例について示したが、本発明はこれに限らず、視聴フラグを立てずに、所定の時間以上接続した外部入力を特定する情報を不揮発性メモリに記憶させ、不揮発性メモリに記憶された外部入力を特定する情報を優先的に選択するようにしてもよい。
【００５７】
また、上記実施形態では、所定の時間以上接続された外部入力に立てられた視聴フラグが不揮発性メモリに記憶される例について示したが、本発明はこれに限らず、不揮発性メモリに記憶された視聴フラグを、たとえば、リモコンの操作ボタン群の十字ボタン、メニューボタンおよび決定ボタンなどを操作することによって、リセット可能に構成してもよい。これにより、意図しない外部入力に視聴フラグが立ってしまった場合などにも、視聴フラグを立て直すことが可能となる。
【符号の説明】
【００５８】
１１  映像表示部（表示部）
３１  内蔵ＴＶチューナー部（内蔵チューナー部、情報入力源）
３２  外部入力接続部
３２ａ  第１外部入力接続部（外部入力接続部）
３２ｂ  第２外部入力接続部（外部入力接続部）
３２ｃ  第３外部入力接続部（外部入力接続部）
３２ｄ  第４外部入力接続部（外部入力接続部）
３２ｅ  第５外部入力接続部（外部入力接続部）
３３  ＡＶ入力選択部（入力選択部）
３６  制御部
３８  不揮発性メモリ（記憶部）
４０、５２  入力切替ボタン（操作部）
４１  ＤＶＤプレーヤー（外部入力機器、情報入力源）
４２  パソコン（外部入力機器、情報入力源）
１００  液晶テレビジョン（テレビジョン装置、入力切替装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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