(57)【要約】【課題】  車体剛性，強度の低下やフードヒンジの配置スペース確保の問題を招くことなく、カウルアッパパネルを前斜め上方に延長させる場合の剛性を確保できる自動車のカウル部構造を提供する。【解決手段】  カウルアッパパネル１３とエプロンメンバ１５との間には補強部材２０が配設され、該補強部材２０は、前記カウルアッパパネル１３に接続された横辺部２０ａと、該横辺部２０ａの外縁に続いて前記カウルアッパパネル１３とエプロンメンバ１５との間を閉塞するように下方に屈曲して延び、前記エプロンメンバ１５の車内側縦壁１５ｂに接続された縦辺部２０ｂと、該縦辺部２０ｂの後縁に続いて車幅方向内側に屈曲して延び、カウルロアパネル１４に接続された後辺部２０ｃとを有する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両上下方向に延びる左，右のフロントピラーと、車両前後方向に延び、その後端部が前記フロントピラーに接続された左，右のエプロンメンバと、車幅方向に延び、前記左，右のエプロンメンバの間に配設されたカウルパネルとを備えた自動車のカウル部構造であって、
前記カウルパネルは、その前端部がフロントガラスの下縁部を支持し、かつ前記エプロンメンバの上面より上方に位置するようオフセット配置されたカウルアッパパネルと、該カウルアッパパネルの下側に配置されたカウルロアパネルとを有し、
前記カウルアッパパネルとエプロンメンバとの間には補強部材が配設され、
該補強部材は、前記カウルアッパパネルに接続された横辺部と、該横辺部の外縁に続いて前記カウルアッパパネルとエプロンメンバとの間を閉塞するように下方に屈曲して延び、前記エプロンメンバの車内側縦壁に接続された縦辺部と、該縦辺部の後縁に続いて車幅方向内側に屈曲して延び、前記カウルロアパネルに接続された後辺部とを有することを特徴とする自動車のカウル部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、左，右のフロントピラーと、該左，右のフロントピラーに接続された左，右のエプロンメンバと、該左，右のエプロンメンバの間に配設されたカウルパネルとを備えた自動車のカウル部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の自動車においては、室内の拡がり感を高める観点から、フロントガラスの下縁部が前方に位置するようフロントガラスの傾斜角を緩くする意匠を採用する場合がある。この場合、フロントガラスの左，右縁部を支持するフロントピラー及び下縁部を支持するカウルアッパパネルを前方に延長形成し、残りの車体構成部品はそのまま利用するようにした派生車を製造することが行われている。
【０００３】
ところが、前記カウルアッパパネルを前方に延長させる構造とすると、該カウルアッパパネルの前後寸法が大きくなるとともに、エプロンメンバとの間に隙間が生じ、路面からの入力に対する剛性が低下するおそれがある。
【０００４】
このようなカウルアッパパネルの剛性低下を回避するために、例えば、カウルアッパパネルの両端部にエプロンメンバに向かって下方に延びる延長部を形成し、該延長部をエプロンメンバに接続する構造を採用することが考えられる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−７９８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記従来のカウルアッパパネルに下方に傾斜して延びる延長部を成形する場合には、カウルアッパパネルの断面形状を一定にすることができず、延長部の傾斜面が断点となって、振動や騒音に対する車体剛性，強度が低下するという懸念がある。
【０００６】
また前記従来のカウルアッパパネルの延長部をエプロンメンバに接続する構造とした場合には、エプロンメンバにフードヒンジを配置することが困難となり、フードヒンジの配置スペースを確保するために新たに別部材を追加する必要があり、部品点数が増えるという問題が生じる。
【０００７】
本発明は、前記従来の状況に鑑みてなされたもので、車体剛性，強度の低下やフードヒンジの配置スペースを確保の問題を招くことなく、カウルアッパパネルを延長形成する場合の剛性を確保できる自動車のカウル部構造を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、車両上下方向に延びる左，右のフロントピラーと、車両前後方向に延び、その後端部が前記フロントピラーに接続された左，右のエプロンメンバと、車幅方向に延び、前記左，右のエプロンメンバの間に配設されたカウルパネルとを備えた自動車のカウル部構造であって、前記カウルパネルは、その前端部がフロントガラスの下縁部を支持し、かつ前記エプロンメンバの上面より上方に位置するようオフセット配置されたカウルアッパパネルと、該カウルアッパパネルの下側に配置されたカウルロアパネルとを有し、前記カウルアッパパネルとエプロンメンバとの間には補強部材が配設され、該補強部材は、前記カウルアッパパネルに接続された横辺部と、該横辺部の外縁に続いて前記カウルアッパパネルとエプロンメンバとの間を閉塞するように下方に屈曲して延び、前記エプロンメンバの車内側縦壁に接続された縦辺部と、該縦辺部の後縁に続いて車幅方向内側に屈曲して延び、前記カウルロアパネルに接続された後辺部とを有することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るカウル部構造によれば、カウルアッパパネルとエプロンメンバとの間に補強部材を配設し、該補強部材を、カウルアッパパネルに接続された横辺部と、該横辺部からカウルアッパパネルとエプロンメンバとの間を閉塞するように下方に延び、該エプロンメンバの車内側縦壁に接続された縦辺部と、該縦辺部から車幅方向内側に延び、カウルロアパネルに接続された後辺部とを有する構成とした。このように構成したので、カウルアッパパネルをエプロンメンバより上方にオフセットさせる場合の剛性を高めることができる。これにより、補強部材を追加するだけで、フロントガラスの下縁部が前方に位置するようフロントガラスの傾斜角を緩くする意匠の派生車に対応できる。
【００１０】
また前記カウルアッパパネルとエプロンメンバとの間に補強部材を配置するだけの構造であり、従来のエプロンアッパパネルの両端に下方に傾斜して延びる延長部を形成する場合に比べて断点をなくすことができ、振動や騒音に対する車体剛性，強度を高めることができる。
【００１１】
さらに前記補強部材の縦辺部をエプロンメンバの車内側縦壁に接続したので、該エプロンメンバの上面に、例えばフードヒンジ等の配置スペースを確保でき、新たな部材の追加を不要にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１ないし図６は、本発明の一実施形態による自動車のカウル部構造を説明するための図であり、図１はカウル部を構成する自動車の前部車体の側面図、図２，図３は前部車体のカウル部の側面図，斜視図、図４，図５はカウル部の断面図（図２のIV-IV線断面図，V-V線断面図）、図６はカウルパネルの一般断面図である。
【００１４】
図において、１は自動車のカウル部を示しており、これは車両上下方向に延びる左，右のフロントピラー２，２と、車両前後方向に延び、その後端部３ａが前記フロントピラー２に接続された左，右のエプロンメンバ３，３と、車幅方向に延び、前記左，右のエプロンメンバ３の間に配設されたカウルパネル４とを備えている。
【００１５】
前記フロントピラー２は、図示していないがアウタピラーとインナピラーとを閉断面角筒状なすよう結合した構造を有する。
【００１６】
前記フロントピラー２は、車両側方から見ると、略垂直をなすよう延びる下ピラー部２ａと、該下ピラー部２ａに続いて後斜め上向きに傾斜して延びる上ピラー部２ｂとを有する。前記下ピラー部２ａ内には、これの上下方向略全長に渡って延びるピラーリインホース５が配設されている。
【００１７】
前記上ピラー部２ｂの後端部にはルーフレール６が接続され、前記下ピラー部２ａの下端部にはロッカパネル７が接続されている。またロッカパネル７とルーフレール６とはセンタピラー８により連結されており、前記左，右のルーフレール６間にはルーフパネル１０が接続されている。
【００１８】
前記左，右のフロントピラー２，ルーフレール６，ロッカパネル７及びセンタピラー８によりフロントドア開口９が形成されている。該フロントピラー２には、前記フロントドア開口９を開閉するフロントドア（図示せず）が取り付けられている。
【００１９】
前記左，右のフロントピラー２の上ピラー部２ｂ，カウルパネル４及びルーフパネル１０により囲まれたフロントガラス開口１２には、フロントガラス１１が配置されている。このフロントガラス１１は、車幅方向中央部が両端部より前方に突出するよう湾曲形成されており、前記フロントガラス開口１２の周縁部に装着されたシール部材（図示せず）により支持されている。
【００２０】
前記カウルパネル４は、その前端部１３ａにて前記フロントガラス１１の下縁部１１ａを支持するカウルアッパパネル１３と、該カウルアッパパネル１３の下側に配置されたカウルロアパネル１４とを有する。
【００２１】
前記カウルアッパパネル１３の後フランジ１３ｂと前記カウルロアパネル１４の後フランジ１４ｂとは溶接により結合されている。このカウルロアパネル１４は、前記カウルアッパパネル１３より前方に延びており、前端部１４ａにてフード（図示せず）を支持している。
【００２２】
前記フロントガラス１１は、車両側方から見たとき、前記下縁部１１ａがフロントピラー２より前方に位置するよう前下りに傾斜させて配置されている。
【００２３】
ここで、本実施形態のフロントガラス１１は、市販されている既存の車体に配置されたフロントガラス１１′の配置位置に対してｔだけ前方に移動させた意匠としている（図２，図６参照）。このため、フロントピラー２の下ピラー部２ａと上ピラー部２ｂとの境界部２ｃを前方に延長形成するとともに、前記カウルアッパパネル１３を前方斜め上方に延長形成している。
【００２４】
前記左，右のエプロンメンバ３は、第１閉断面Ａ１を有する第１エプロン部材１５と、第２閉断面Ａ２を有する第２エプロン部材１６とを上下に並列配置した構造を有する（図４参照）。
【００２５】
前記第２エプロン部材１６は、アウタメンバ１６ａとインナメンバ１６ｂとカウルサイドメンバ１６ｃとを溶接により結合することにより前後方向に延びる前記第１閉断面Ａ１を形成した構造を有する。前記インナメンバ１６ｂには、前記カウルロアパネル１４の下フランジ部１４ｃが溶接により結合されている。
【００２６】
前記第２エプロン部材１６の後縁には、後方に突出する後フランジ部１６ｅが形成され、該後フランジ部１６ｅは、前記フロントピラー２に溶接により結合されている。
【００２７】
前記第１エプロン部材１５は、第２エプロン部材１６上に一体に結合されており、前記カウルサイドメンバ１６ｃと共に前記アウタメンバ１６ａに溶接により結合された逆Ｌ字形状のエプロンアウタ１５ａと、該エプロンアウタ１５ａと前記カウルサイドメンバ１６ｃとに溶接により結合された平板状のエプロンインナ１５ｂとで前後方向に延びる前記第２閉断面Ａ１を形成した構造を有する。前記第１エプロン部材１５内には前記エプロンアウタ１５ａに沿うように形成されたエプロンリインホース１５ｃが結合されている。
【００２８】
前記第１エプロン部材１５には、上方に突出する上フランジ部１５ｄと、後方に突出する後フランジ部１５ｅとが形成されている。前記上フランジ部１５の後部はフロントピラー２の境界部２ｃに溶接により結合され、後フランジ部１５ｅはフロントピラー２に溶接により結合されている。
【００２９】
車両衝突時の荷重は、第２エプロン部材１６からフロントドア内に配置されたベルトラインリインホース（図示せず）を介して車体後部に伝達される。一方、第２エプロン部材１６への荷重の一部は第１エプロン部材１５に分散され、該第１エプロン部材１５からフロントピラー２の上ピラー部２ｂ，ルーフレール６を介して車体後部に伝達される。
【００３０】
このようにエプロンメンバ３を、第１閉断面Ａ１を有する第１エプロン部材１５と、第２閉断面Ａ２を有する第２エプロン部材１６とで構成したので、エプロンメンバ３全体の断面剛性を高めることができる。これにより衝突荷重をベルトラインリインホースとフロントピラー２とに分散させて車体後部に効率良く伝達させることができ、フロントピラー２の境界部２ｃを前方に延長形成する場合の荷重伝達機能を向上できる。
【００３１】
前記第１エプロン部材１５のエプロンアウタ１５ａの上壁１５ｆにはフードヒンジ部材１８が取り付けられている。該フードヒンジ部材１８にはフードに取り付けられたヒンジアーム１８ａが回動可能に支持されている。
【００３２】
また前記第１エプロン部材１５には、図示していないがワイパユニットが取り付けられている。このように断面剛性の高いエプロンメンバ３に重量物であるフードヒンジ１８，ワイパユニットの取り付けが可能となる。
【００３３】
前記カウルパネル４のカウルアッパパネル１３は、カウルロアパネル１４に結合された後フランジ部１３ｂから前斜め上向きに延びており、前記左，右のエプロンメンバ３の第１エプロン部材１５の上面より上方にオフセットしている。このためカウルアッパパネル１３と第１エプロン部材１５との間には幅広の隙間ｓが生じている。
【００３４】
そして前記カウルアッパパネル１３と左，右の第１エプロン部材１５との間には板金製の補強部材２０，２０が配設されている。
【００３５】
該補強部材２０は、前記カウルアッパパネル１３に接続された横辺部２０ａと、該横辺部２０ａの外縁に続いて前記カウルアッパパネル１３と第１エプロン部材１５との隙間ｓを閉塞するように下方に屈曲して延び、前記第１エプロン部材１５のエプロンインナ（車内側縦壁）１５ｂに接続された縦辺部２０ｂと、該縦辺部２０ｂの後縁に続いて車幅方向内側に屈曲して延び、前記カウルロアパネル１４に接続された後辺部２０ｃとを有する。
【００３６】
前記横辺部２０ａは、カウルアッパパネル１３の外フランジ部１３ｄの下面に溶接により結合されている。
【００３７】
前記縦辺部２０ｂは、エプロンインナ１５ｂの上端部にエプロンアウタ１５ａ及びエプロンリインホース１５ｃの上フランジ部１５ｄと共に溶接により一体に結合されている。
【００３８】
また前記後辺部２０cは、前記カウルロアパネル１４の外端開口を閉塞するように形成された側壁部１４ｄに溶接により結合されている。この側壁部１４ｄには、後方に屈曲して延びるフランジ部１４ｅが形成され、該フランジ部１４ｅは、エプロンインナ１５ｂと共にフロントピラー２の前縁部に溶接により結合されている（図５参照）。
【００３９】
本実施形態によれば、カウルアッパパネル１３とエプロンメンバ３の第１エプロン部材１５との間に補強部材２０を配設し、該補強部材２０を、カウルアッパパネル１３に接続された横辺部２０ａと、該横辺部２０ａからカウルアッパパネル１３と第１エプロン部材１５との隙間ｓを閉塞するように下方に延び、エプロンインナ１５ｂに接続された縦辺部２０ｂと、該縦辺部２０ｂから車幅方向内側に延びてカウルロアパネル１４に接続された後辺部２０ｃとを有するものとしたので、カウルアッパパネル１３を前上方に延長させて第１エプロン部材１５の上壁１５ｆより上方にオフセット配置する場合の剛性を高めることができる。これにより、フロントガラス１１を下縁部１１ａが前方に位置するよう傾斜させる意匠の派生車に対応できる。即ち、カウルアッパパネル１３及びフロントピラー２のみ前方に延長形成し、これに補強部材２０を追加するだけで派生車を製造でき、カウル部全体を設計変更する場合に比べてコストの上昇を抑制できる。
【００４０】
本実施形態は、前記カウルアッパパネル１３と第１エプロン部材１５との間に補強部材２０を配置するだけの構造であり、従来のエプロンアッパパネルの両端に下方に傾斜して延びる延長部を形成する場合に比べて断点をなくすことができ、振動や騒音に対する車体剛性，強度を高めることができる。
【００４１】
また本実施形態では、前記補強部材２０の縦辺部２０ｂをエプロンインナ１５ｂに接続したので、第１エプロン部材１５の上壁１５ｆに、フードヒンジ１８の配置スペースを確保でき、新たな部材の追加を不要にでき、この点からもコストの上昇を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態による自動車のカウル部の側面図である。
【図２】前記カウル部の側面図である。
【図３】前記カウル部の斜視図である。
【図４】前記カウル部の断面図（図２のIV-IV線断面図）である。
【図５】前記カウル部の断面図（図２V-V線断面図）である。
【図６】前記カウル部のカウルパネルの断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  カウル部
２  フロントピラー
３  エプロンメンバ
４  カウルパネル
１１  フロントガラス
１１ａ  下縁部
１３  カウルアッパパネル
１３ａ  前端部
１４  カウルロアパネル
２０  補強部材
２０ａ  横辺部
２０ｂ  縦辺部
２０ｃ  後辺部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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