(57)【要約】【課題】既存の通信ネットワークを利用して新たなサービスの追加を行うとき、既存の交換機に悪影響を与えることなく、従来と同じアクセスネットワーク経由で、新たなサービスを提供するための交換機振分装置および交換機振分方法を提供する。【解決手段】交換機振分装置は、通信端末からコネクション確立の要求を受けたとき、複数の交換機の中から１つの振分先を定める判定手段と、通信端末が交換機から付与される識別情報に含まれる交換機ＩＤ情報と、この交換機ＩＤ情報に対応する交換機のアドレス情報とを対応させて記録した振分先判定テーブル、を有する。判定手段は、振分先判定テーブルを参照して、コネクション確立の要求の情報に含まれる交換機ＩＤ情報から、交換機の振分先アドレス情報を取得することにより、複数の交換機のうち１つを振分先として定める。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サービスを受けるために、通信端末側アクセスネットワークを通してコネクション確立を要求する通信端末と、サービス提供側ネットワークに含まれる複数の交換機のいずれか１つの交換機と、の間で第１のコネクションを確立させる交換機振分装置であって、
通信端末との間で、第２のコネクションが形成されるアクセス側終端手段と、
前記複数の交換機のなかの１つとの間で、第３のコネクションが形成されるサービス提供側終端手段と、
前記通信端末からコネクション確立の要求を受けたとき、前記第３のコネクションを形成するために前記複数の交換機の中から１つの振分先を定める判定手段と、
前記通信端末が交換機から付与される識別情報に含まれる交換機ＩＤ情報と、この交換機ＩＤ情報に対応する交換機のアドレス情報とを対応させて記録した振分先判定テーブルと、
前記第２のコネクションと前記第３のコネクションを連結して前記第１のコネクションを確立する連結手段と、を有し、
前記判定手段は、前記振分先判定テーブルを参照して、前記コネクション確立の要求の情報に含まれる前記交換機ＩＤ情報から交換機のアドレス情報を取得することにより前記複数の交換機のうち１つを振分先候補として定め、この振分先候補についてコネクション確立の可／不可の判定を行うことを特徴とする交換機振分装置。
【請求項２】
さらに、前記第１のコネクションが確立したとき、前記第２のコネクションのＩＤ情報と、前記第３のコネクションのＩＤ情報とを対応させた連結情報が記録されたコネクション連結テーブルを有し、
前記第１のコネクションが一端確立した後、前記連結手段は、前記振分先判定テーブルを参照することなく前記コネクション連結テーブルを参照して前記連結情報を取得し、この取得した前記連結情報に基づいて、前記第２のコネクションと前記第３のコネクションを連結する請求項１に記載の交換機振分装置。
【請求項３】
前記判定手段がコネクション確立の可／不可を判定する際、前記連結手段は、コネクション確立の可／不可の問い合わせを、前記振分先候補に対して行い、
前記判定手段は、前記振分先候補からコネクション確立可の応答を受けることによって、前記交換機ＩＤ情報に該当する交換機を振分先として定める請求項１または２に記載の交換機振分装置。
【請求項４】
前記振分先候補からコネクション確立不可の応答を受けた場合、前記連結手段は、前記振分先判定テーブルに記載されている前記複数の交換機のそれぞれに対して、予め設定された優先順に従って振分先候補としてコネクション確立の可／不可を問い合わせ、前記判定手段は、コネクション確立可の応答をした最初の交換機を振分先として定める請求項３に記載の交換機振分装置。
【請求項５】
サービスを受けるために、通信端末側アクセスネットワークを通してコネクション確立を要求する通信端末と、サービス提供側ネットワークに含まれる複数の交換機のいずれか１つの交換機と、の間で第１のコネクションを確立させる交換機振分装置における交換機振分方法であって、
コネクション確立の要求の情報とともに、この情報に含まれる交換機ＩＤ情報を取得する第１のステップと、
通信端末が交換機から予め付与される識別情報に含まれる交換機ＩＤ情報と、この交換機ＩＤ情報に対応する交換機のアドレス情報とを対応させて記録している振分先判定テーブルを参照して、前記第１のステップで取得した前記交換機ＩＤ情報から、交換機のアドレス情報を取得し、この取得したアドレス情報を前記複数の交換機の中の１つの振分先候補のアドレス情報とする第２のステップと、
前記振分先候補のアドレス情報を用いて、前記振分先候補のコネクション確立の可／不可を判定する第３のステップと、
前記コネクション確立の可／不可の判定結果に基づいて、前記振分先候補を振分先として定めて、第１のコネクションを確立させる第４のステップと、を有することを特徴とする交換機振分方法。
【請求項６】
前記第４のステップで前記第１のコネクションが確立されたとき、通信端末と前記交換機振分装置の間の第２のコネクションのＩＤ情報と、前記交換機振分装置と振分先として定められた交換機との間の第３のコネクションのＩＤ情報とを対応させた連結情報をコネクション連結テーブルに書き込む第５のステップと、
前記第４のステップで前記第１のコネクションが一端確立された後は、前記振分先判定テーブルを参照することなく、前記コネクション連結テーブルを参照して、前記連結情報を取得することにより、前記第１のコネクションの形成を行う第６のステップと、を有する請求項５に記載の交換機振分方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換機振分装置とこの装置を用いた交換機振分方法に関し、サービスを受けるために、通信端末側アクセスネットワークを通してコネクション確立を要求する通信端末と、サービス提供側ネットワークに含まれる複数の交換機のいずれか１つの交換機と、の間でコネクションを確立させる交換機振分装置と、この装置を用いた交換機の振分方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在のＵＭＴＳ（Universal Mobile Telecommunications System）等の既存の通信システムのネットワークでは、多様なサービスが通信端末に対して提供されている。この既存の通信システムに対して、さらに新たなサービスを追加することが行われている。例えば、音声通話サービスのみを提供している通信システムに、広帯域のＴＶ電話サービスを追加することが行われる。
【０００３】
このような新たなサービスを追加する場合、既存のネットワークに広帯域なベアラを設定することはできない。このため、ベアラの設定のための開発を、既存のネットワーク中にある交換機に導入することによって行う。しかし、新たなサービスを既存の交換機に導入することは難しい。その理由として、以下の内容が挙げられる。
例えば、既存の交換機が、その交換機の開発体制がなく維持のみを行う段階の装置であること、既存の交換機がグローバルな汎用製品であり、新たなサービスのためにカスタマイズすることは受け入れられないこと、既存の交換機における処理プログラムが、新たなサービスの追加により巨大で複雑なものとなること、等が挙げられる。また、新たなサービスは、既存のサービスと異なるプラットフォームに実装するべきものであり、新たなサービスは別の交換機を用いて提供すべきであると考える場合もある。また、新たなサービスを提供する際、交換機の開発をすることなく市販品で対応したいといった要望も多い。
【０００４】
下記特許文献１には、ＩＰフルサービスのための端末間通信接続制御システムが記載されている。このシステムでは、ＩＰ網と移動通信網とを経由して、電話通信や音声画像通信を行うＩＰフルサービスの実施を行う。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−７３２１号公報
【０００６】
当該公報では、ＩＰ網は２以上の交換機に相当する網ノード装置を含み、外部ＩＰパケットを内部パケットに変換し、ＩＰ網内部に転送する入側網ノード装置と、内部パケットから外部ＩＰパケットを復元する出側網ノード装置とを有し、入側網ノード装置は、外部ＩＰパケット内に設定されている外部アドレスの全部または一部が内部パケットのアドレス域に設定するように、アドレス管理表を有することが記載されている。
しかし、新たなサービスの提供のために、既存の交換機を変更することなく、新たな交換機である網ノードをどのように導入すればよいかについて記載されていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題点を解決するために、既存の通信ネットワークを利用して新たなサービスの追加を行うとき、既存の交換機に悪影響を与えることなく、従来と同じアクセスネットワーク経由で、新たなサービスを提供することができるための交換機振分装置および交換機振分方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的は、サービスを受けるために通信端末から通信端末側アクセスネットワークを通してコネクション確立を要求する時、この通信端末と、サービス提供側ネットワークに含まれる複数の交換機のいずれか１つの交換機と、の間で第１のコネクションを確立させる、以下の交換機振分装置および交換機振分方法により達成される。
交換機振分装置は、
（Ａ）通信端末との間で、第２のコネクションが形成されるアクセス側終端手段と、
（Ｂ）前記複数の交換機のなかの１つとの間で、第３のコネクションが形成されるサービス提供側終端手段と、
（Ｃ）前記通信端末からコネクション確立の要求を受けたとき、前記第３のコネクションを形成するために前記複数の交換機の中から１つの振分先を定める判定手段と、
（Ｄ）前記通信端末が交換機から付与される識別情報に含まれる交換機ＩＤ情報と、この交換機ＩＤ情報に対応する交換機のアドレス情報とを対応させて記録した振分先判定テーブルと、
（Ｅ）前記第２のコネクションと前記第３のコネクションを連結して前記第１のコネクションを確立する連結手段と、を有する。
（Ｆ）そのとき、前記判定手段は、前記振分先判定テーブルを参照して、前記コネクション確立の要求の情報に含まれる前記交換機ＩＤ情報から交換機の振分先アドレス情報を取得することにより前記複数の交換機のうち１つを振分先候補として定め、この振分先候補についてコネクション確立の可／不可の判定を行う。
【０００９】
交換機振分方法は、以下のステップを有する。
（Ｇ）コネクション確立の要求の情報とともに、この情報に含まれる交換機ＩＤ情報を取得する第１のステップ、
（Ｈ）通信端末が交換機から予め付与される識別情報に含まれる交換機ＩＤ情報と、この交換機ＩＤ情報に対応する交換機のアドレス情報とを対応させて記録している振分先判定テーブルを参照して、前記第１のステップで取得した前記交換機ＩＤ情報から、交換機のアドレス情報を取得し、この取得したアドレス情報を前記複数の交換機の中の１つの振分先候補のアドレス情報とする第２のステップ、
（Ｉ）前記振分先候補のアドレス情報を用いて、前記振分先候補のコネクション確立の可／不可を判定する第３のステップ、
（Ｊ）前記コネクション確立の可／不可の判定結果に基づいて、前記振分先候補を振分先として定めて、第１のコネクションを確立させる第４のステップ。
【発明の効果】
【００１０】
既存のサービスを行うための交換機を有するサービス提供側ネットワークに、新たなサービスを行うための交換機を付加し、これら新旧の交換機と通信端末側アクセスネットワークとの間を介在するように、上述した交換機振分装置を設けることにより、既存の交換機に悪影響を与えることなく、従来と同じアクセスネットワーク経由で、新たなサービスを提供することができる。上記交換機振分方法も、既存の交換機に悪影響を与えることなく、従来と同じアクセスネットワーク経由で、新たなサービスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の交換機振分装置および交換機振分方法を好適に用いた以下の通信システムを基に詳細に説明する。
図１に示す通信システム１０は、第３世代の通信システムであるＵＭＴＳ（Universal Mobile Telecommunications System）に基づくシステムである。
通信ステム１０は、概略すると、通信端末ＵＥと、基地局１〜Ｎと、振分装置１２と、ＲＮＣ(Radio Network Controller)１３と、交換機１〜Ｍと、ＨＬＲ（Home Location Register）１５と、を有する。交換機１〜Ｍは、さらに、図示されない外部ネットワークやサービス提供サーバと接続される。
【００１２】
通信端末ＵＥは、携帯電話等の移動端末である。基地局１〜Ｎは、通信端末ＵＥからの信号を受信してＲＮＣ１３へ転送するとともに、常時、それぞれのロケーションエリアを識別する情報を通信端末ＵＥに対して報知する部分である。
ＲＮＣ１３は、携帯端末ＵＥから基地局１〜Ｎを介して送信された信号に基づいて、振分装置１２に、例えばＳＣＣＰ（Skinny Client Control Protocol）等の既存の通信プロトコルを用いて送信するコントローラである。基地局１〜ＮおよびＲＮＣ１３により無線アクセスネットワーク１４が形成される。
【００１３】
交換機１〜Ｍは、例えば携帯端末ＵＥによる通話路の設定、データ通信路の設定、解放、交換、あるいは移動端末ＵＥの移動管理の機能を行う装置である。交換機１〜Ｍのそれぞれは、ＨＬＲ１５と接続されている。また、図示されないが、ＶＬＲ（Visitor Location Register）とも接続されている。交換機１〜Ｍ、ＨＬＲ１５およびＶＬＲにより、コアネットワーク１６が形成される。
基地局１〜Ｎ、ＲＮＣ１３、交換機１〜Ｍは、ＨＬＲ１５およびＶＬＲは既存のシステムに用いられるものである。これらの機能は従来と同等の機能を有するので詳細な説明は省略する。
【００１４】
振分装置１２は、サービスを受けるために、通信端末側アクセスネットワークである無線アクセスネットワーク１４を通してコネクション確立を要求する通信端末ＵＥと、サービス提供側ネットワークであるコアネットワーク１６に含まれる複数の交換機１〜Ｍのいずれか１つの交換機と、の間で第１のコネクションを確立させる装置である。
【００１５】
通信システム１０は、振分装置１２を設けることにより、既存の通信ネットワークに悪影響を与えることなく、従来と同じ無線アクセスネットワーク１４経由で、通信端末ＵＥに対して新たなサービスを提供することができる。
例えば、交換機１〜（Ｍ−１）を、既存のサービスを行うための従来の交換機として形成されたコアネットワーク１６に、新規なサービスを提供するための交換機Ｍを導入するとき、既存の交換機１〜（Ｍ−１）の機能を修正する必要が無く、交換機Ｍを新設し、振分装置１２と接続されるようにすることで、実現することができる。
以降、交換機１〜（Ｍ−１）は、既存のサービスを行う交換機とし、交換機Ｍは、新規のサービスを行う交換機として説明する。
【００１６】
図２は、振分装置１２の構成を示す図である。
振分装置１２は、アクセス側コネクション終端部２０と、振分先側コネクション終端部２２と、コネクション連結処理部２４と、振分先判定部２６と、振分先判定データベース２８と、コネクション連結データベース３０と、を有する。
アクセス側コネクション終端部２０は、通信端末ＵＥとの間で、無線アクセスネットワーク１４を介して第２のコネクションを形成する部分であり、振分先側コネクション終端部２２は、サービス提供側のコネクション終端部であり、交換機１〜Ｍの中の１つとの間で、第３のコネクションを形成する部分である。
【００１７】
振分先判定部２６は、通信端末ＵＥからコネクション確立の要求を受けたとき、上記第３のコネクションを形成するために交換機１〜Ｍの中から１つの振分先を定める部分である。具体的には、振分先判定部２６は、コネクション確立の要求の情報に含まれる交換機ＩＤ情報から交換機のアドレス情報を取得する。この取得したアドレス情報を用いて、後述する振分先判定テーブルを参照して、交換機１〜Ｍのうち１つを振分先候補として定め、この振分先候補についてコネクション確立の可／不可の判定を行う。さらに、判定の結果に応じて、振分先候補を振分先として定める。
【００１８】
振分先判定データベース３０は、振分先判定部２６と接続されている。振分先判定データベース３０は、通信端末ＵＥが交換機１〜Ｍのいずれかから付与される識別情報に含まれる交換機ＩＤ情報と、この交換機ＩＤ情報に対応する交換機のアドレス情報とを対応させた情報を記録した振分先判定テーブルを記憶保持する部分である。交換機ＩＤ情報は、携帯端末ＵＥがコネクション確立を要求するとき、この要求の情報に含まれる情報である。
コネクション連結処理部２４は、上記第２のコネクションと上記第３のコネクションを連結して第１のコネクションを確立する部分である。
コネクション連結データベース３０は、コネクション連結処理部２４と接続されている。コネクション連結データベース３０は、振分先として交換機が定められて第１のコネクションが確立したとき、このときの第２のコネクションのＩＤ情報と、第３のコネクションのＩＤ情報とを対応させた連結情報が記載されているコネクション連結テーブルを記憶保持する部分である。
【００１９】
図３は、振分装置１２のコネクションの機能を説明する図である。
振分装置１２におけるコネクションは、ＳＣＣＰ等の通信プロコルにおいて、トランスポート層上で確立される。
ＲＮＣ１３等のアクセス側装置からコネクション確立の要求がきたとき、まず、コネクション連結処理部２４は、コネクション確立の要求時の、振分装置１２と携帯端末ＵＥとの間で形成される第２のコネクションのコネクションＩＤ情報、すなわち、アクセス側のコネクションＩＤ情報を得る。次に、コネクション連結データベース３０に記憶保持されたコネクション連結テーブルを参照しつつ、上記コネクションＩＤ情報に該当するコア側（振分先側ともいう）のコネクションＩＤ情報を得る。このコア側のコネクションＩＤ情報が取得できれば、コネクション確立の要求に対して、アクセス側とコア側のコネクションＩＤ情報を用いて、アクセス側の第２のコネクションと、コア側の第３のコネクションとを、トランスポート層上で連結しコネクションを行うことができる。
【００２０】
図３に示すコネクション連結テーブルが示すように、アクセス側のコネクションＩＤ情報が”ＩＤ＃３−１”である場合、コア側のコネクションＩＤ情報が存在しない（”none”）。この場合、コネクションが未確立状態なので、コネクション連結処理部２４は、コネクションが未確立である情報を振分先判定部２６に送る。この情報を受けて、振分先判定部２６は、以下の振分先判定を行う。
【００２１】
振分先判定部２６は、まず、コネクション確立要求の情報に含まれる交換機ＩＤ情報（ノードＩＤ情報）を取得する。次に、振分先判定部２６は、振分先判定データベース２８に記憶保持された振分先判定テーブルを参照して、取得したノードＩＤ情報に該当する交換機のアドレス情報を取得する。この交換機を振分先候補として定める。
このとき、取得したアドレス情報を用いて、振分先にコネクションの確立の可／不可の問合せを行う。この振分先からコネクションの確立可の情報を得た場合、コネクション連結処理部２４は、第２のコネクションと第３のコネクションを連結して第１のコネクションを確立させる。さらに、コネクションが確立することによって生成されるコア側のコネクションＩＤ情報をアクセス側のコネクションＩＤ情報と対応させて上述したコネクション連結テーブルに書き込む。
交換機は、コネクション確立の要求を受け、携帯端末ＵＥの識別情報を得たとき、携帯端末ＵＥが所望のサービスを受けられるか否、すなわち、コネクション確立の可／不可の問い合わせをＨＬＲ１５に対して行うことで、振分装置１２からの問い合わせに応答することができる。
【００２２】
上記コネクション確立が不可である場合、振分先判定部２６は、振分先判定テーブルに記載されている交換機のノード＃１〜ｎのそれぞれに対して、予め設定された優先順に従ってコネクション確立の可／不可の問い合わせを行う。このとき、コネクション確立可の応答をした最初の交換機を振分先として定める。コネクション連結処理部２４は、上述したコネクション連結テーブルに、コネクションが確立することによって生成されるコア側のコネクションＩＤ情報をアクセス側のコネクションＩＤ情報と対応させて書き込む。
なお、コネクション確立要求の情報に含まれるノードＩＤ情報が、振分先判定テーブルに記載されていない情報である場合、振分装置１２にとって未知のノードＩＤ情報である。この場合、上述したように、振分先判定テーブルに記載された既知のノードＩＤ情報を用いて、予め定められた優先順に従ってノードＩＤ情報が１つずつ定められて上記問い合わせが行われる。このように、振分装置１２は機能する。
【００２３】
図４は、振分装置１２にて行われる交換機振分方法のフローを説明する図である。
まず、アクセス側コネクション終端部２０で、コネクション確立要求の信号が受信される（ステップＳ１０）。この信号は、コネクション連結処理部２４に送られる。コネクション連結処理部２４では、コネクション確立要求の信号に含まれるコネクションＩＤ情報を用いてコネクション連結テーブルを参照して（ステップＳ１２）、該当するアクセス側のコネクションＩＤ情報に対応するコア側のコネクションＩＤ情報が存在するか否かが調べられる（ステップＳ１４）。このコネクション連結テーブル中にコア側のコネクションＩＤ情報が存在する場合、コネクションが確立済みであると判定される。コネクションが確立済み（連結済み）である場合、コネクション確立のための信号は、コア側コネクションＩＤ情報を用いて一意的に定まる交換機にコネクション確立の信号が送信される（ステップＳ１６）。このとき、交換機と振分装置１２の間では、コネクションが既に確立されているので、振分装置１２は、信号を送信した交換機からコネクション受付ＯＫの信号を受ける。こうして、携帯端末ＵＥと振分装置１２との間の第２のコネクションと、振分装置１２と交換機との間の第３のコネクションを連結することにより、携帯端末ＵＥと交換機との間の第１のコネクションを形成することができる。
【００２４】
一方、ステップＳ１４において、コネクションが確立済み（連結済み）でない場合、振分先判定部２６では、交換機の振分先候補を得るために、コネクション確立要求の信号に含まれている識別情報から、交換機のノードＩＤ情報が取得される。上記識別情報とは、交換機から携帯端末ＵＥに一時的に付与された識別情報、例えば、ＵＭＴＳの場合のＴＭＳＩ（Temporary Mobile Subscriber Identity）等の識別情報であり、この識別情報に交換機のノードＩＤ情報が含まれている。このノードＩＤ情報を用いて、振分先判定テーブルを参照して（ステップＳ１８）、ノードＩＤ情報に対応する交換機のアドレス情報が得られる。この交換機が振分先の第１の候補として定められる。
なお、ステップＳ１８において、コネクション確立の要求の情報に含まれる交換機のノードＩＤ情報が、振分先判定テーブルに記載されていない情報であり、未知のノードＩＤ情報である場合、振分先判定テーブルに記載された既知のノードＩＤ情報の中から、予め定められた優先順に従って１つのノードＩＤ情報が、振分先の第１の候補として定められる。こうして交換機のアドレス情報が得られる。
コネクション連結処理部２４では、このアドレス情報を用いて、コネクション確立の可／不可の問い合わせの信号が送信される（ステップＳ１６）。
【００２５】
信号を受信した交換機では、さらに、ＨＬＲ１５にコネクション確立の可／不可の問い合わせが行われる。ＨＬＲ１５では、サービスの提供を行うことのできる携帯端末ＵＥに付与された識別情報が携帯端末ＵＥの位置情報とともに登録されているので、この登録情報を参照しながら、サービス提供のためにコネクション確立の可／不可を調べることができる。このコネクション確立の可／不可の情報が、交換機に返信される。
【００２６】
振分装置１２は、交換機側からのコネクション確立の可／不可の応答信号を受信し（ステップＳ２０）、コネクション確立の可／不可が判定される（ステップＳ２２）。コネクション確立可（ＹＥＳ）の場合、このコネクション確立によって生成されるアクセス側とコア側のコネクションＩＤ情報とを対応させた連結情報が生成されて、コネクション連結テーブルに書き込まれ、コネクション連結テーブルが更新される（ステップＳ２４）。  こうして、コネクション確立要求信号に対してコネクション確立する旨の信号が、アクセス側コネクション終端部２０から、携帯端末ＵＥに向けて返信される（ステップＳ２６）。こうして、コネクション連結処理部２４において、第２のコネクションと第３のコネクションが連結されて、第１のコネクションの形成が行われる。
【００２７】
ステップＳ２２において、コネクション確立不可の場合、新たな振分先候補が、振分先判定テーブルを用いて探索される（ステップ２８）。振分先候補の探索は、予め設定された優先順に、振分先判定テーブルに記載されたノードＩＤを用いて行われる。その際、振分先判定テーブルに問い合わせをしていない振分先候補が有るか否かを確認しながら（ステップＳ３０）、ステップＳ２８における振分先候補の探索が行われる。
なお、上述した優先順とは、例えば、新たなサービスを行う交換機を最優先とし、交換機が行うサービスのユーザ加入者数の多い順が挙げられる。この優先順の場合、コネクション確立の可／不可の問い合わせに対するコネクション確立可の応答を、短時間に効率よく得ることができる。
【００２８】
振分先候補が探索され設定されると、再度、ステップＳ１６によるコネクション確立の可／不可の問い合わせの信号が、振分先候補である交換機に送信される。
このように、コネクション確立可の応答信号が受信されるまで、振分先判定テーブルに記載されたノードＩＤに対応する交換機に対してコネクション確立の可／不可の問い合わせの信号が送信される。
【００２９】
ステップＳ３０において、次候補がない場合（ＮＯの場合）、振分装置１２の第２のコネクションが解放され（ステップＳ３２）、振分装置１２では、コネクションできない旨の信号が、アクセス側コネクション終端部２０から、携帯端末ＵＥに向けて返信される（ステップＳ２６）。
【００３０】
上述のコネクション確立の要求に対する処理は、例えば、携帯端末ＵＥの位置登録要求による位置登録処理によって行うことができる。以下、交換機振分方法が位置登録要求時に行われる場合を具体的に説明する。
図５は、新たなサービスの提供を行うために設けられた交換機Ｍと振分装置１２との間の処理の流れを示している。
【００３１】
まず、携帯端末ＵＥから、新たなサービスの提供を受けるためのコネクション確立要求を兼ねた位置登録要求がＲＮＣ１３を介して振分装置１２に送られる（ステップＳ１００）。振分装置１２では、図３に示された振分先判定テーブルを用いて、ノードＩＤ情報からノード＃Ｍのアドレス情報が取得される。
【００３２】
一方、携帯端末ＵＥが、交換機１〜Ｍのカバーするエリアを越えて大きく移動して、異なる交換機のエリアにあり、このエリアで最初に位置登録要求を行う場合もある。この場合、携帯端末ＵＥから送られる位置登録要求の情報に含まれる携帯端末ＵＥの識別情報中の交換機のノードＩＤ情報は、振分先判定テーブルに記載されていない未知のノードＩＤとなる。この場合、振分装置１２では、新たなサービスを行うための交換機Ｍが振分先の第１の候補として定められ、この交換機ＭのノードＩＤ情報からアドレスが得られる。
振分装置１２では、ノードＩＤ情報に対応する交換機Ｍに対して位置登録要求が出される（ステップＳ１０２）。交換機Ｍでは、さらに、ＨＬＲ１５が保有する加入者データベースに向けて、携帯端末ＵＥにおける位置登録の要求が出される（ステップＳ１０４）。
【００３３】
加入者データベースでは、新たなサービスを行うための交換機Ｍから位置登録の要求を受けるので、新たなサービス加入者データの参照に基づいて、携帯端末ＵＥに付与された識別情報から、位置登録要求に対する登録可／不可が判定される。位置登録が可能な場合、位置登録の受け付けが行われる（ステップＳ１０６）。登録の受付の情報は、交換機Ｍへ送られ、交換機Ｍに登録可の情報が記録されるとともに、位置登録の処理が行われる。さらに、振分装置１２に登録受付可の情報が送られる（ステップＳ１１０）。この登録受付可の情報は、図４に示されるステップＳ２２で判定されるコネクション確立可の情報に当たる。こうして、位置登録要求に基づいて新たなサービスのコネクションが確立される。
【００３４】
図６は、既存サービスの提供を行うために設けられた交換機１〜（Ｍ−１）と振分装置１２との間の位置登録要求に対する処理の流れを示している。
【００３５】
携帯端末ＵＥは、既存サービスの提供を受けるものとする。
まず、携帯端末ＵＥからコネクション確立要求を兼ねた位置登録要求の信号がＲＮＣ１３を介して振分装置１２に送られる（ステップＳ１２０）。
携帯端末ＵＥが、交換機１〜Ｍのカバーするエリアを越えて大きく移動して、異なる交換機のエリアにあり、最初に位置登録要求を行う場合、携帯端末ＵＥから送られる位置登録要求の情報に含まれる識別情報中の交換機のノードＩＤ情報は、振分装置１２にとって、振分先判定テーブルに記載されていない未知のノードＩＤとなる。この場合、振分装置１２では、新たなサービスを行うための交換機Ｍが振分先の第１の候補として定められ、この交換機ＭのノードＩＤ情報が得られる。
振分装置１２では、設定された交換機Ｍに位置登録要求が出される（ステップＳ１２２）。交換機Ｍでは、さらに、ＨＬＲ１５が保有する加入者データベースに対して携帯端末ＵＥにおける位置登録の要求が出される（ステップＳ１２４）。
【００３６】
加入者データベースでは、新たなサービスを行うための交換機Ｍから位置登録の要求を受けるので、新たなサービス加入者データの参照に基づいて、携帯端末ＵＥに付与された識別情報から、位置登録要求に対する登録の可／不可が判定される。位置登録要求は、既存のサービスの提供を受ける端末装置ＵＥからの要求であるので、位置登録の受付は拒否される（ステップＳ１２６）。この拒否の情報は、交換機Ｍへ送られ（ステップＳ１２８）、さらに、振分装置１２に登録拒否の情報が送られる（ステップＳ１３０）。この登録拒否の情報は、図４に示されるステップＳ２２で判定されるコネクション確立不可の情報に当たる。こうして、位置登録要求が拒否されると、振分装置１２は、予め設定された優先順に従って振分先の候補が定められる。
【００３７】
振分装置１２では、既存のサービスを行うための交換機１〜（Ｍ−１）の中の１つの振分先候補に対して、位置登録要求が出される（ステップＳ１３２）。この位置登録要求は、さらに、加入者データベースに送られる（ステップＳ１３４）。加入者データベースは、位置登録要求が、交換機１〜（Ｍ−１）から送られたものなので、既存サービス加入者データの参照に基づいて、携帯端末ＵＥの一時的に付与された識別情報から、位置登録要求に対する登録の可／不可が判定される。この場合、既存のサービスの提供を受ける端末装置ＵＥからの要求であるので、位置登録が受付られる（ステップＳ１３６）。この登録受付の情報は位置登録要求を出した交換機に送られ（ステップＳ１３８）、この交換機において位置登録の処理が行われる（ステップＳ１４０）。さらに、この交換機から、位置登録の受付の情報が振分装置１２に送られる（ステップＳ１４２）。こうして、位置登録要求に基づいて既存のサービスを行うためのコネクションが確立される。
【００３８】
このように、コネクション確立要求は、位置登録要求時に振分装置１２を介して行うことができる。
また、携帯端末ＵＥに対して既存の通信サービスを提供する通信ネットワークに、新たな通信サービスを付加することができる。すなわち、既存のサービスを行うための交換機１〜（Ｍ−１）からなるコアネットワークに、新たなサービスを行うための交換機Ｍを追加設定し、既存の交換機１〜（Ｍ−１）および新たな交換機Ｍと、携帯端末ＵＥとの間に、携帯端末ＵＥからのコネクション確立要求に対して、交換機１〜Ｍの中から振分先を１つ定める振分装置１２を設ける。これにより、既存の交換機１〜（Ｍ−１）に悪影響を与えることなく、新たなサービスを提供することができる。既存のサービスを行う交換機１〜（Ｍ−１）は、悪影響を受けないので、交換機１〜（Ｍ−１）にとって、振分装置１２は透過的に振舞うことになる。
振分装置１２は、一端コネクションが確立すると、それ以降、コネクションＩＤを用いてコネクションの連結を管理するので、短時間で振分処理が行われる。
【００３９】
以上の実施形態に関し、以下の付記を開示する。
（付記１）
サービスを受けるために、通信端末側アクセスネットワークを通してコネクション確立を要求する通信端末と、サービス提供側ネットワークに含まれる複数の交換機のいずれか１つの交換機と、の間で第１のコネクションを確立させる交換機振分装置であって、
通信端末との間で、第２のコネクションが形成されるアクセス側終端手段と、
前記複数の交換機のなかの１つとの間で、第３のコネクションが形成されるサービス提供側終端手段と、
前記通信端末からコネクション確立の要求を受けたとき、前記第３のコネクションを形成するために前記複数の交換機の中から１つの振分先を定める判定手段と、
前記通信端末が交換機から付与される識別情報に含まれる交換機ＩＤ情報と、この交換機ＩＤ情報に対応する交換機のアドレス情報とを対応させて記録した振分先判定テーブルと、
前記第２のコネクションと前記第３のコネクションを連結して前記第１のコネクションを確立する連結手段と、を有し、
前記判定手段は、前記振分先判定テーブルを参照して、前記コネクション確立の要求の情報に含まれる前記交換機ＩＤ情報から交換機のアドレス情報を取得することにより前記複数の交換機のうち１つを振分先候補として定め、この振分先候補についてコネクション確立の可／不可の判定を行うことを特徴とする交換機振分装置。
【００４０】
（付記２）
さらに、前記第１のコネクションが確立したとき、前記第２のコネクションのＩＤ情報と、前記第３のコネクションのＩＤ情報とを対応させた連結情報が記録されたコネクション連結テーブルを有し、
前記第１のコネクションが一端確立した後、前記連結手段は、前記振分先判定テーブルを参照することなく前記コネクション連結テーブルを参照して前記連結情報を取得し、この取得した前記連結情報に基づいて、前記第２のコネクションと前記第３のコネクションを連結する付記１に記載の交換機振分装置。
【００４１】
（付記３）
前記判定手段がコネクション確立の可／不可を判定する際、前記連結手段は、コネクション確立の可／不可の問い合わせを、前記振分先候補に対して行い、
前記判定手段は、前記振分先候補からコネクション確立可の応答を受けることによって、前記交換機ＩＤ情報に該当する交換機を振分先として定める付記１または２に記載の交換機振分装置。
【００４２】
（付記４）
前記振分先候補からコネクション確立不可の応答を受けた場合、前記連結手段は、前記振分先判定テーブルに記載されている前記複数の交換機のそれぞれに対して、予め設定された優先順に従って振分先候補としてコネクション確立の可／不可を問い合わせ、前記判定手段は、コネクション確立可の応答をした最初の交換機を振分先として定める付記３に記載の交換機振分装置。
【００４３】
（付記５）
サービスを受けるために、通信端末側アクセスネットワークを通してコネクション確立を要求する通信端末と、サービス提供側ネットワークに含まれる複数の交換機のいずれか１つの交換機と、の間で第１のコネクションを確立させる交換機振分装置における交換機振分方法であって、
コネクション確立の要求の情報とともに、この情報に含まれる交換機ＩＤ情報を取得する第１のステップと、
通信端末が交換機から予め付与される識別情報に含まれる交換機ＩＤ情報と、この交換機ＩＤ情報に対応する交換機のアドレス情報とを対応させて記録している振分先判定テーブルを参照して、前記第１のステップで取得した前記交換機ＩＤ情報から、交換機のアドレス情報を取得し、この取得したアドレス情報を前記複数の交換機の中の１つの振分先候補のアドレス情報とする第２のステップと、
前記振分先候補のアドレス情報を用いて、前記振分先候補のコネクション確立の可／不可を判定する第３のステップと、
前記コネクション確立の可／不可の判定結果に基づいて、前記振分先候補を振分先として定めて、第１のコネクションを確立させる第４のステップと、を有することを特徴とする交換機振分方法。
【００４４】
（付記６）
前記第４のステップで前記第１のコネクションが確立されたとき、通信端末と前記交換機振分装置の間の第２のコネクションのＩＤ情報と、前記交換機振分装置と振分先として定められた交換機との間の第３のコネクションのＩＤ情報とを対応させた連結情報をコネクション連結テーブルに書き込む第５のステップと、
前記第４のステップで前記第１のコネクションが一端確立された後は、前記振分先判定テーブルを参照することなく、前記コネクション連結テーブルを参照して、前記連結情報を取得することにより、前記第１のコネクションの形成を行う第６のステップと、を有する付記５に記載の交換機振分方法。
【００４５】
（付記７）
前記第３のステップにおいて、コネクション確立の可／不可の問い合わせを、前記振分先候補に対して行い、前記振分先候補からコネクション確立可の応答を受けた場合、前記振分先候補を前記振分先として定める付記５または６に記載の交換機振分方法。
【００４６】
（付記８）
前記第３のステップにおいて、前記振分先候補からコネクション確立不可の応答を受けた場合、前記振分先判定テーブルに記載されている前記複数の交換機のそれぞれに対して、予め設定された優先順に従って振分先候補としてコネクション確立の可／不可を問い合わせ、コネクション確立可の応答をした最初の交換機を振分先として定める付記７に記載の交換機振分方法。
【００４７】
（付記９）
前記通信端末の位置登録要求時に、前記コネクション確立の要求が行われる付記５〜８のいずれか１つに記載の交換機振分方法。
【００４８】
（付記１０）
サービスを受けるために、コネクション確立を要求する通信端末と、複数の交換機のいずれか１つの交換機と、の間で第１のコネクションを確立させる通信ネットワークであって、
付記１〜４のいずれか１つに記載の交換機振分装置と、
通信端末と前記交換機振分装置との間で第２のコネクションを形成する通信端末側アクセスネットワークと、
前記交換機振分装置と前記複数の交換機のいずれか１つの交換機との間で第３のコネクションを形成するサービス提供側ネットワークと、を有する通信ネットワーク。
【００４９】
（付記１１）
通信端末に対して第１の通信サービスを提供する通信ネットワークに、第２の通信サービスを付加する通信サービスの提供方法であって、
第１の通信サービスの提供のために設けられた第１の交換機を有するサービス提供側ネットワークに、第２のサービスの提供のための第２の交換機を追加設定するステップと、
前記第１の交換機および前記第２の交換機と、通信端末との間に、交換機振分装置を設けるステップと、を有し、
前記交換機振分装置は、通信端末と、前記第１の交換機および前記第２の交換機のいずれか１つの交換機と、の間で第１のコネクションを確立させる装置であり、
通信端末との間で、第２のコネクションが形成されるアクセス側終端手段と、
前記複数の交換機のなかの１つとの間で、第３のコネクションが形成されるサービス提供側終端手段と、
前記通信端末からコネクション確立の要求を受けたとき、前記第３のコネクションを形成するために前記複数の交換機の中から１つの振分先を定める判定手段と、
前記通信端末が交換機から付与される識別情報に含まれる交換機ＩＤ情報と、この交換機ＩＤ情報に対応する交換機のアドレス情報とを対応させて記録した振分先判定テーブルと、
前記第２のコネクションと前記第３のコネクションを連結して前記第１のコネクションを確立する連結手段と、を有し、
前記判定手段は、前記振分先判定テーブルを参照して、前記コネクション確立の要求の情報に含まれる前記交換機ＩＤ情報から交換機のアドレス情報を取得することにより前記第１の交換機および前記第２の交換機のうち１つを振分先候補として定め、この振分先候補についてコネクション確立の可／不可の判定を行う装置である、通信サービスの提供方法。
【００５０】
以上、本発明の交換機振分装置および交換機振分方法について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の交換機振分装置を用いる通信システムの一実施形態の概略構成を示す図である。
【図２】図１に用いられる交換機振分装置の一実施形態の概略構成を示す図である。
【図３】図２に示す交換機振分装置の機能を説明する図である。
【図４】本発明の交換機振分方法の一実施形態の流れを説明する図である。
【図５】携帯端末の位置登録処理時に行うコネクション確立の処理の流れの一例を示す図である。
【図６】携帯端末の位置登録処理時に行うコネクション確立の処理の流れの他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  通信システム
１２  振分装置
１３  ＲＮＣ
１４  無線アクセスネットワーク
１５  ＨＬＲ
１６  コアネットワーク
２０，２２  コネクション終端部
２４  コネクション連結部
２６  振分先判定部
２８  振分先判定データベース
３０  コネクション連結データベース
【図１】
2010148019.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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