(57)【要約】【課題】効率的に乾きむらや乾きすぎを低減することができ、省エネ、信頼性を向上させる高い乾燥性能を備えたドラム式洗濯乾燥機を実現する。【解決手段】送風温度センサー１２によって検出された送風温度に応じて、吸排気口９の開口面積を弁開閉モータ１１を駆動して調整することによって、送風温度を一定に保つようにした制御装置１３とを備えている。乾燥行程に入ると、ドラム３内の衣類から蒸発した水分を含んだ温風は、送風経路７を通過して再びヒートポンプ６にもどり除湿後加熱され、高温低湿度の温風となってドラム３内に送風され、一連の乾燥循環経路１６が形成される。これによりオーバーシュートやアンダーシュートによるエネルギーロスを削減するとともに、乾燥終了検知のばらつきを押さえ、効率的に衣類を乾燥させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドラム式洗濯乾燥機外箱内に収められた水槽と、前記水槽内に回転可能に設けたドラムと、前記水槽内に温風吹き出し口を介して連通した送風手段と、前記送風手段による送風を加熱除湿する加熱除湿手段と、前記水槽と前記加熱除湿手段を連通する送風経路と、前記送風経路の一部に設けられ、大気へ開放された吸排気口と、前記吸排気口を弁によって任意の開口面積に開閉制御する弁開閉手段と、前記温風吹き出し口近傍に設けられ、前記加熱除湿手段によって加熱された送風の温度を検出する第１の温度センサーと、前記水槽、送風手段、送風経路及び加熱除湿手段によって一連に構成した乾燥循環経路と、乾燥行程のシーケンスを実行するとともに、前記弁開閉手段を駆動する制御手段とを備え、前記制御手段は乾燥行程において、前記第１の温度センサーによって検出された送風温度に応じて、前記吸排気口の開口面積を前記弁開閉手段を駆動して調整することによって、送風温度を一定に保つようにしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
送風経路に第２の温度センサーを配設し、制御手段は、前記第２の温度センサーによって検出された送風温度の上昇値によって、弁開閉手段を駆動して吸排気口を閉じるとともに、乾燥行程を自動終了させる請求項１記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項３】
第２の温度センサーは、吸排気口よりも送風経路を流れる送風の流れの上流側に設けた請求項２記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は乾燥機能を備えたドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ドラム式洗濯乾燥機の乾燥行程における送風温度の制御方法は、構成部品や衣類の熱的安全性確保のため、サーモスタットやリレーなどによる加熱装置のＯＮ／ＯＦＦ制御によるものであり、安定した送風温度が得られていなかった。また設定温度も乾燥速度を優先した上限ぎりぎりのものであり、乾燥行程に多大な消費電力を必要としていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１３６４４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年の世界的な環境保護に対する意識の向上から、ドラム式洗濯乾燥機に対しても省エネの取り組みが強く要求されるようになって来た。すなわち少ない消費電力で効率的に衣類を乾燥させる必要性が出てきた。しかしながら、従来のドラム式洗濯乾燥機では乾燥行程に多大な消費電力を必要としていた。また送風温度が不安定になると、送風温度の変化量を判断して行う乾燥自動終了検知のバラツキが大きくなり、誤検知により乾燥時間にばらつきが生じ、未乾燥や過乾燥による衣類の損傷をまねくといった課題があった。
【０００４】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、温度センサーによって検出された送風温度を一定に保つように、吸排気口の開口面積を弁開閉手段によって調整し、安定した温風温度を衣類に暴露することにより、送風温度のオーバーシュートやアンダーシュートによるエネルギーロスを削減するとともに、急激な温度変化による乾燥自動終了検知のばらつきを押さえ、効率的に衣類が乾燥する信頼性の高いドラム式洗濯乾燥機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記目的を達成するために、ドラム式洗濯乾燥機外箱内に収められた水槽と、前記水槽内に回転可能に設けたドラムと、前記水槽内に温風吹き出し口を介して連通した送風手段と、前記送風手段による送風を加熱除湿する加熱除湿手段と、前記水槽と前記加熱除湿手段を連通する送風経路と、前記送風経路の一部に設けられ、大気へ開放された吸排気口と、前記吸排気口を弁によって任意の開口面積に開閉制御する弁開閉手段と、前記温風吹き出し口近傍に設けられ、前記加熱除湿手段によって加熱された送風の温度を検出する第１の温度センサーと、前記水槽、送風手段、送風経路及び加熱除湿手段によって一連に構成した乾燥循環経路と、乾燥行程のシーケンスを実行するとともに、前記弁開閉手段を駆動する制御手段とを備え、前記制御手段は乾燥行程において、前記第１の温度センサーによって検出された送風温度に応じて、前記吸排気口の開口面積を前記弁開閉手段を駆動して調整することによって、送風温度を一定に保つようにしたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機である。
【０００６】
これにより、省エネかつ効率的に衣類が乾燥する信頼性の高いドラム式洗濯乾燥機を提供することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のドラム式洗濯乾燥機は、温度センサーによって検出された送風温度を一定に保つように、吸排気口の開口面積を弁開閉手段によって調整し、安定した温風温度を衣類に
暴露することにより、送風温度のオーバーシュートやアンダーシュートによるエネルギーロスを削減するとともに、急激な温度変化による乾燥終了検知のばらつきを押さえ、効率的に衣類が乾燥する信頼性の高いドラム式洗濯乾燥機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、ドラム式洗濯乾燥機外箱内に収められた水槽と、前記水槽内に回転可能に設けたドラムと、前記水槽内に温風吹き出し口を介して連通した送風手段と、前記送風手段による送風を加熱除湿する加熱除湿手段と、前記水槽と前記加熱除湿手段を連通する送風経路と、前記送風経路の一部に設けられ、大気へ開放された吸排気口と、前記吸排気口を弁によって任意の開口面積に開閉制御する弁開閉手段と、前記温風吹き出し口近傍に設けられ、前記加熱除湿手段によって加熱された送風の温度を検出する第１の温度センサーと、前記水槽、送風手段、送風経路及び加熱除湿手段によって一連に構成した乾燥循環経路と、乾燥行程のシーケンスを実行するとともに、前記弁開閉手段を駆動する制御手段とを備え、前記制御手段は乾燥行程において、前記第１の温度センサーによって検出された送風温度に応じて、前記吸排気口の開口面積を前記弁開閉手段を駆動して調整することによって、送風温度を一定に保つようにしたことを特徴とする。これにより、温度センサーによって検出された送風温度を一定に保つように、吸排気口の開口面積を弁開閉手段によって調整し、安定した温風温度を衣類に暴露することにより、オーバーシュートやアンダーシュートによるエネルギーロスを削減するとともに、急激な温度変化による乾燥終了検知のばらつきを押さえ、効率的に衣類が乾燥する信頼性の高いドラム式洗濯乾燥機を提供することができる。
【０００９】
第２の発明は、上記第１の発明において、送風経路に第２の温度センサーを配設し、制御手段は、前記第２の温度センサーによって検出された送風温度の上昇値によって、弁開閉手段を駆動して吸排気口を閉じるとともに、乾燥行程を自動終了させるもので、これにより、従来の加熱装置のＯＮ／ＯＦＦ制御に比べて格段に正確な温度上昇値を検知する事ができ、乾燥終了検知のばらつきを押さえ、衣類の損傷のなく効率的に衣類が乾燥する信頼性の高いドラム式洗濯乾燥機を提供することができる。また、次回使用する際に吸排気口が閉じた状態から乾燥行程を開始することができ、乾燥行程における送風温度の制御をより正確に行うことができるとともに、次回使用するまでの間に吸排気口から異物や塵埃が侵入することを防止でき、送風手段、加熱除湿手段、温度センサーの機能低下を防止することができる。
【００１０】
第３の発明は、上記第２の発明において、第２の温度センサーは、吸排気口よりも送風経路を流れる送風の流れの上流側に設けたもので、これにより、吸排気口から吸引される低温の外気の影響を受けることなく、水槽から排出される送風温度を検知することができるので、ドラム内の衣類の乾燥度合いをより正確に判断することができる。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１２】
（実施の形態１）
以下本発明の一実施例として図１及び図２を参照しながら説明する。図１においてドラム式洗濯乾燥機外箱１内に収められた水槽２と、前記水槽２内に回転可能に設けたドラム３と、前記水槽２内に温風吹き出し口４を介して連通した送風ファン５と、前記送風ファン５による送風を加熱除湿するヒートポンプ６と、前記水槽２と前記ヒートポンプ６を連通する送風経路７と、この送風経路７に取り付けられ、送風温度を検出する乾燥検知温度センサー８と、前記送風経路７の一部に設けられ、大気へ開放された吸排気口９と、前記吸排気口９を弁１０によって任意の面積に開閉制御する弁開閉モータ１１と、前記温風吹
き出し口４近傍に設けられ、前記ヒートポンプ６によって加熱された送風の温度を検出する送風温度センサー１２（第１の温度センサー）と、前記水槽２、送風ファン５、送風経路７及びヒートポンプ６によって、一連の送風加熱及び除湿の乾燥循環経路１６を構成し、乾燥行程一連のシーケンスを実行するとともに、前記送風温度センサー１２によって検出された送風温度に応じて、前記吸排気口９の開口面積を、前記弁開閉モータ１１によって任意の面積に設定する制御装置１３とを備えている。
【００１３】
また、送風経路７内の吸排気口９より送風の流れの上流側には、水槽２から排出される送風温度を検知してドラム３内の衣類の乾燥度合いを判断し、乾燥行程を自動的に終了させるための乾燥検知温度センサー８（第２の温度センサー）を配設してある。
【００１４】
以上のように構成したドラム式洗濯乾燥機について、その動作、作用を説明する。乾燥行程に入ると前記制御装置１３は前記送風ファン５、前記ヒートポンプ６を駆動するとともに、前記ドラム３を所定のサイクルで反転し、衣類を攪拌する。また前記ヒートポンプ６によって加熱された温風は、温風吹き出し口４からドラム３内の衣類に暴露される。さらにドラム３内の衣類から蒸発した水分を含んだ温風は、送風経路７を通過して再びヒートポンプ６にもどり除湿後加熱され、高温低湿度の温風となってドラム３内に送風され、一連の衣類乾燥サイクルが形成される。
【００１５】
図２は前記乾燥検知温度センサー８及び前記送風温度センサー１２によって検出される送風温度の乾燥行程における変化を表したものである。また破線は従来のサーモスタットＯＮ／ＯＦＦ制御での送風温度の変化を表す。Ｔ１は衣類を傷めず効率的に乾燥する最適送風温度（化学繊維衣類で約７０℃）である。
【００１６】
乾燥行程開始時は弁１０は吸排気口９を閉じているが、乾燥行程開始から徐々に送風温度が上がり始め、所定の設定温度Ｔ１以上になると、制御装置１３は弁開閉モータ１１を駆動して図１に示す弁１０を所定の角度θ１開く。このとき前記送風経路７に設けられた吸排気口９が大気に開放され、気圧の差によって外気１４を送風経路７内に吸引すると同時に、湿気を含んだ循環風１５を外気に放出する。循環風１５と低温の外気１４が混合され、温風吹き出し口４の送風温度の上昇が抑制される。さらにまた設定温度Ｔ１以下になると弁１０を所定の角度θ２まで閉じ、外気１４の吸い込み量を抑え送風温度を上昇させる。
【００１７】
これらの制御動作を繰り返す事により、送風温度をよりＴ１に近づけることができ、安定した送風温度を保持する事ができる。これによってオーバーシュートやアンダーシュートによるエネルギーロスを削減することができる。
【００１８】
なお、この間、ヒートポンプ６は連続して動作し続けている。
【００１９】
また衣類の乾燥が進行すると送風温度が上昇する傾向にあり、この温度上昇値△Ｋを乾燥検知温度センサー８によって検知し、所定値より大きくなれば、ドラム３内の衣類が充分に乾燥したと判断して、制御装置１３は弁開閉モータ１１を駆動して弁１０で吸排気口９を閉じるとともに、乾燥行程を自動終了させる。
【００２０】
このとき、本実施の形態の構成によれば、乾燥検知温度センサー８によって検出される乾燥終了自動検知を判断する温度上昇値△Ｋは、破線で示すようなＯＮ／ＯＦＦ制御における大きな変動がなく、正確な温度上昇値を検知する事ができる。これにより乾燥終了検知のばらつきを押さえ、衣類の損傷のなく効率的に衣類が乾燥する信頼性の高いドラム式洗濯乾燥機を提供することができる。
【００２１】
さらに、乾燥検知温度センサー８を送風経路７内の吸排気口９より送風の流れの上流側に配設したことにより、吸排気口９から吸引される低温の外気１４の影響を受けることなく、水槽２から排出される送風温度を検知することができるので、ドラム３内の衣類の乾燥度合いをより正確に判断することができる。
【００２２】
また、乾燥行程を自動終了するに際し、制御装置１３は弁開閉モータ１１を駆動して弁１０で吸排気口９を閉じるようにしたことにより、次回使用する際に吸排気口９が閉じた状態から乾燥行程を開始することができ、乾燥行程における送風温度の制御をより正確に行うことができるとともに、次回使用するまでの間に吸排気口９から異物や塵埃が侵入することを防止でき、送風ファン５、ヒートポンプ６、乾燥検知温度センサー８および送風温度センサー１２の機能低下を防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯乾燥機は、効率的に送風温度を制御し乾きむらや乾きすぎによる衣類の損傷のない、省エネに配慮した信頼性の高い乾燥を行うことが可能となるので、乾燥機能、特にヒートポンプによる乾燥機能を備えたドラム式洗濯乾燥機等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施例を示すドラム式洗濯乾燥機の構成図
【図２】同ドラム式洗濯乾燥機の乾燥行程における送風温度の挙動を表すグラフ
【符号の説明】
【００２５】
１  ドラム式洗濯乾燥機外箱
２  水槽
３  ドラム
４  温風吹き出し口
５  送風ファン（送風手段）
６  ヒートポンプ（加熱除湿手段）
７  送風経路
８  乾燥検知温度センサー（第２の温度センサー）
９  吸排気口
１０  弁
１１  弁開閉モータ（弁開閉手段）
１２  送風温度センサー（第１の温度センサー）
１３  制御装置（制御手段）
１４  外気
１５  循環風
１６  乾燥循環経路
【図２】
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【図１】
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