(57)【要約】【課題】読取光路上の異物によるスジを検出し、Ｋ信号またはＲ、Ｇ、Ｂ信号のどちらに異常があるかを検出し、検出結果に伴い、処理を行う画像読取装置及び画像処理装置を提供することにある。【解決手段】光電変換部からの出力信号それぞれの差分を用いた結果による異物有無判定と、光電変換部からの出力信号毎に周辺画素と注目画素の差分を用いた結果による信号分別の結果を組み合わせて画像劣化検出を行う。その検出結果から、異常無しの場合、Ｒ、Ｇ、Ｂ信号に異常有りの場合、Ｋ信号に異常有りの３つの場合に合わせて、画像処理を行う。【選択図】図７
2010171957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿帳票の画像を示す光情報を転送する読取光路と、
転送された前記光情報を用いて前記画像を第１の解像度で第1の画素信号に変換する第１のセンサと、
転送された前記光情報を用いて前記画像を前記第１の解像度よりも高い第２の解像度で第２の画素信号に変換する第２のセンサと、
前記第１および第２の画素信号のいずれか一方の画素信号を他方の画素信号と同じ、解像度に変換する解像度変換部と、
同じ解像度に変換された前記第１および第２の画素信号を用いて、対応する画素に異物があるか否かを検出する異物有無判定部と、
少なくとも異物があると判定された画素については、同じ解像度に変換された前記第1および第２の画素信号の周辺に位置する画素の対応する第１および第２の画素信号を用いて、画素を前記第１および第２の画素信号のどちらで異常が発生しているのかを、検出する信号分別部と、
前記異物有無判定部と前記信号分別部によって得られた検出結果に応じて、前記第1または第２の画素信号を補正する画質劣化補正部と、
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記第１のセンサは、カラーを表現する３色の光学フィルタを有する３つのカラーラインセンサからなり、前記第２のセンサは、光の波長範囲を制限する光学フィルタが設けられないモノクロラインセンサからなることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記解像度変換部は、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサの画素信号で、低解像度に併せた信号を用いることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記検出結果は、異常なし、第１の画素信号に異常あり、第２の画素信号に異常ありの少なくとも1つであることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記検出結果にて、異常なしと判定された画素では、前記第１のセンサと前記第２のセンサの相関係数１を求め、求めた前記相関係数１を用いて高解像度変換処理を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記検出結果にて、前記第１のセンサに異常ありのとき、異常ありと判定された画素において、異常ありの画素周辺で異常なしの画素の前記第１のセンサ及び前記第２のセンサを用いて、相関係数２を算出し、得られた前記相関係数２を用いて高解像度変換処理を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記検出結果にて、前記第２のセンサに異常ありのとき、異常ありと判定された画素の高解像度変換処理を無処理とすることを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記読取光路上とは、原稿の読取ガラス、画像読取装置に内蔵される反射ミラー、前記第１のセンサ及び第２のセンサの少なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項９】
原稿帳票の画像を示す光情報を転送する読取光路と、
転送された前記光情報を用いて前記画像を第１の解像度で第1の画素信号に変換する第１のセンサと、
転送された前記光情報を用いて前記画像を前記第１の解像度よりも高い第２の解像度で第２の画素信号に変換する第２のセンサと、
前記第１および第２の画素信号のいずれか一方の画素信号を他方の画素信号と同じ、解像度に変換する解像度変換部と、
同じ解像度に変換された前記第１および第２の画素信号を用いて、対応する画素に異物があるか否かを検出する異物有無判定部と、
少なくとも異物があると判定された画素については、同じ解像度に変換された前記第1および第２の画素信号の周辺に位置する画素の対応する第１および第２の画素信号を用いて、画素を前記第１および第２の画素信号のどちらで異常が発生しているのかを、検出する信号分別部と、
前記異物有無判定部と前記信号分別部によって得られた検出結果に応じて、前記第1または第２の画素信号を補正する画質劣化補正部と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１０】
原稿帳票の画像を示す光情報を転送する読取光路と、
転送された前記光情報を用いて前記画像を第１の解像度で第1の画素信号に変換する第１のセンサと、
転送された前記光情報を用いて前記画像を前記第１の解像度よりも高い第２の解像度で第２の画素信号に変換する第２のセンサと、
前記第１および第２の画素信号のいずれか一方の画素信号を他方の画素信号と同じ、解像度に変換する解像度変換部と、
同じ解像度に変換された前記第１および第２の画素信号を用いて、対応する画素に異物があるか否かを検出する異物有無判定部と、
少なくとも異物があると判定された画素については、同じ解像度に変換された前記第1および第２の画素信号の周辺に位置する画素の対応する第１および第２の画素信号を用いて、画素を前記第１および第２の画素信号のどちらで異常が発生しているのかを、検出する信号分別部と、
前記異物有無判定部と前記信号分別部によって得られた検出結果に応じて、前記第1または第２の画素信号を補正する画質劣化補正部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
原稿帳票の画像を示す光情報を転送する転送手段と、
転送された前記光情報を用いて前記画像を第１の解像度で第1の画素信号に変換する第１の変換手段と、
転送された前記光情報を用いて前記画像を前記第１の解像度よりも高い第２の解像度で第２の画素信号に変換する第２の変換手段と、
前記第１および第２の画素信号のいずれか一方の画素信号を他方の画素信号と同じ、解像度に変換する解像度変換手段と、
同じ解像度に変換された前記第１および第２の画素信号を用いて、対応する画素に異物があるか否かを検出する異物有無判定手段と、
少なくとも異物があると判定された画素については、同じ解像度に変換された前記第1および第２の画素信号の周辺に位置する画素の対応する第１および第２の画素信号を用いて、画素を前記第１および第２の画素信号のどちらで異常が発生しているのかを、検出する信号分別手段と、
前記異物有無判定手段と前記信号分別手段によって得られた検出結果に応じて、前記第1または第２の画素信号を補正する画質劣化補正手段と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項１２】
原稿帳票の画像を示す光情報を転送し、
転送された前記光情報を用いて前記画像を第１の解像度で第1の画素信号に変換し、
転送された前記光情報を用いて前記画像を前記第１の解像度よりも高い第２の解像度で第２の画素信号に変換し、
前記第１および第２の画素信号のいずれか一方の画素信号を他方の画素信号と同じ、解像度に変換し、
同じ解像度に変換された前記第１および第２の画素信号を用いて、対応する画素に異物があるか否かを異物有無判定部で検出し、
少なくとも異物があると判定された画素については、同じ解像度に変換された前記第1および第２の画素信号の周辺に位置する画素の対応する第１および第２の画素信号を用いて、画素を前記第１および第２の画素信号のどちらで異常が発生しているのかを信号分別部で検出し、
前記異物有無判定部と前記信号分別部によって得られた検出結果に応じて、前記第1または第２の画素信号を補正する、
ことを特徴とする画像形成の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を読取るイメージスキャナなどの画像読取装置、画像処理を行う画像処理装置、画像読取装置によって読取った画像を被画像形成媒体に形成する複写機能を有する画像形成装置、そのシステム及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像読取装置には、原稿を１枚ずつ原稿台ガラス上に搬送し、照明装置により露光して原稿の画像を読取る原稿自動送り装置（ＡＤＦ）が知られている。
【０００３】
以下に詳述するが、原稿台ガラス上を通過する原稿の画像情報は画像読取装置のラインＣＣＤセンサによって読取られる。ラインＣＣＤセンサは、Ｋ（黒）、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各分光感度特性を持つ４本の直線状の画素列が互いに平行に配列されている。モノクロ（輝度）センサは、黒の画像データを読取る。Ｒ、Ｇ、Ｂのカラーセンサは、それぞれ赤、緑、青のカラー画像データを読取る。
【０００４】
一般に、カラーセンサとモノクロ（輝度）センサとでは、モノクロ（輝度）センサの方が高感度である。これは、カラーセンサが所望の色に対応する波長範囲の光のみを透過する光学フィルタを通して光を検知するのに対し、モノクロ（輝度）センサは、カラーセンサよりも広い波長範囲の光を検知するためである。このため、モノクロ(輝度)センサは、カラーセンサよりも個々のセンサの物理的なサイズが小さくても、カラーセンサと同等のレベルの信号を得る。カラーセンサとモノクロ(輝度)センサとの両方を備えた画像読取装置は、上記のようなセンサの感度の違いから、モノクロ（輝度）センサの解像度がカラーセンサの解像度よりも高い。
【０００５】
上記構成の画像読取装置で原稿を自動送りすると、原稿台ガラス上に紙粉や、ほこり等による異物が付着している場合、原稿と共に異物を読取ってしまう。自動送りの際は、画像読取位置が固定されているため、形成される画像には、副走査方向に連続する画像不良部（以下、スジと称する）が発生する。
【０００６】
上述の解決手段として、スジの検出を行うようにした画像読取装置が提案されている（例えば、特許文献１）。モノクロセンサはカラーセンサのようにカラーフィルタが必要ないため一般的にカラーセンサより感度が高く、同一光源で画像読取を行う際は高速で読取っても画質劣化が少ない。従って、上記のようなラインセンサでは、モノクロ読取を指定された場合と、カラー読取を指定された場合とで、センサ感度にあわせて読取速度を変更し、各読取モードで生産性が最も高まるような制御をすることが一般的である。
【０００７】
この提案は、モノクロの読取手段及び、カラーの読取手段の内、一方の読取手段の読取速度と、他方の読取手段の読取速度とが異なる場合であったとしても、原稿を自動送りした際の異物によるスジを検出することができる。カラーセンサのデータ読取速度をモノクロセンサのデータ読取速度の１／ｎ倍（ｎは整数）に変更して、両データの差異に基づいて、スジを検出する。
【０００８】
例えば、モノクロセンサの読取速度がカラーセンサの読取速度の２倍とする。このとき、上記ｎは２となり、カラーセンサのデータ読取速度はモノクロセンサのデータ読取速度の１／２倍となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述した画像読取装置は、原稿台ガラス上に付着した異物によるスジを検出するが、画像読取装置内の反射ミラーやＣＣＤ読取面等の読取光路上の異物を想定していない。そのため、反射ミラーやＣＣＤ読取面上等に付着している異物によるスジの検出は以下の理由で、おこなうことができない。
【００１０】
モノクロセンサの信号をＫ信号、カラーセンサの信号をそれぞれＲ、Ｇ、Ｂ信号という。これらのＫ信号、またはＲ，Ｇ、Ｂ信号によって異物を検出した場合、既存の技術では、どちらのセンサの信号に異常があるのか分からない。さらにその検出結果に伴う処理ができない。
【００１１】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、読取光路上の異物によるスジを検出することのできる画像読取装置、画像処理装置、及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の一態様における画像読取装置は、原稿帳票の画像を示す光情報を転送する読取光路と、転送された前記光情報を用いて前記画像を第１の解像度で第1の画素信号に変換する第１のセンサと、転送された前記光情報を用いて前記画像を前記第１の解像度よりも高い第２の解像度で第２の画素信号に変換する第２のセンサと、前記第１および第２の画素信号のいずれか一方の画素信号を他方の画素信号と同じ、解像度に変換する解像度変換部と、同じ解像度に変換された前記第１および第２の画素信号を用いて、対応する画素に異物があるか否かを検出する異物有無判定部と、少なくとも異物があると判定された画素については、同じ解像度に変換された前記第1および第２の画素信号の周辺に位置する画素の対応する第１および第２の画素信号を用いて、画素を前記第１および第２の画素信号のどちらで異常が発生しているのかを、検出する信号分別部と、前記異物有無判定部と前記信号分別部によって得られた検出結果に応じて、前記第1または第２の画素信号を補正する画質劣化補正部と、を備えることをその要旨とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明による画像読取装置によれば、原稿台ガラス上だけでなく、反射ミラー、ＣＣＤ読取面等の読取光路上の異物によるスジを検出することが可能である。また、Ｋ信号またはＲ、Ｇ、Ｂ信号のどちらに異物があるかを検出し、検出結果に応じて画像の補正処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】一実施形態における、カラーＭＦＰの内部構成例を示す断面図である。
【図２】一実施形態における、ＭＦＰにおける制御系統の構成例を示すブロック図である。
【図３】一実施形態における、光電変換部としての４ラインＣＣＤセンサモジュールの外観図である。
【図４】一実施形態における、光電変換部内の構成例を示す図である。
【図５】一実施形態における、光電変換部からの信号を処理するスキャナ画像処理部の構成例を示す図である。
【図６】一実施形態における、センサ読取概要図である。
【図７】一実施形態における、画像処理のフローチャートである。
【図８】一実施形態における、出力信号変換図である。
【図９】一実施形態における、異物検出処理のフローチャートである。
【図１０】一実施形態における、解像度変換出力図１である。
【図１１】一実施形態における、各モノクロセンサで読取った画素を示す図である。
【図１２】一実施形態における、図１１と同じ範囲をカラーセンサで読取った画素を示す図である。
【図１３】一実施形態における、各センサの出力値をグラフ（プロファイル）で示す図である。
【図１４】一実施形態における、３００ｄｐｉ相当の輝度データをグラフで示すプロファイルである。
【図１５】一実施形態における、シアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像と境界線を含む画像とに対応する出力値をまとめた図である。
【図１６】一実施形態における、横軸を輝度でデータとし、縦軸をカラーデータの値とする散布図である。
【図１７】一実施形態における、図１５に示す相関関係に基づいて生成した６００ｄｐｉ相当のカラーデータを示すグラフである。
【図１８】一実施形態における、高画質化回路内における処理を示すブロック図である。
【図１９】一実施形態における、異物検出説明図１である。
【図２０】一実施形態における、解像度変換出力図２である。
【図２１】一実施形態における、異物検出説明図２である。
【図２２】一実施形態における、解像度変換出力図３である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像読取装置及び画像処理装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００１６】
図１は、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）１の内部構成例を示す断面図である。図１に示すＭＦＰ１は、画像読取部（スキャナ）２、画像形成部（プリンタ）３、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）４および操作部（コントロールパネル（図１には図示しない））を有する。画像読取部２は、原稿面を光学的に走査することにより原稿上の画像をカラー画像データ（多値の画像データ）あるいはモノクロ画像データとして読取る。画像形成部３は、カラー画像データ（多値の画像データ）あるいはモノクロ画像データに基づく画像を用紙上に形成する。ＡＤＦ４は、原稿載置部にセットされた原稿を１枚ずつ搬送する。ＡＤＦ４は、画像読取部２が原稿面の画像を読み取れるように、所定の速度で原稿を搬送する。上記操作部は、ユーザが操作指示を入力したり、ユーザに対する案内を表示したりする。
【００１７】
また、ＭＦＰ１は、画像データを入出力する種々の外部インターフェースを有する。例えば、ＭＦＰ１は、ファクシミリデータを送受信するためのファクシミリインターフェース、および、ネットワーク通信を行うためのネットワークインターフェースなどを有する。このような構成により、ＭＦＰ１は、コピー機、スキャナ、プリンタ、ファクシミリ、および、ネットワーク通信機として機能する。
【００１８】
まず、画像読取部２の構成について説明する。画像読取部２は、図１に示すように、原稿台ガラス１０、光源１１、リフレクタ１２、第１ミラー１３、第１キャリッジ１４、第２ミラー１６、第３ミラー１７、第２キャリッジ１８、集光レンズ２０、光電変換部２１、ＣＣＤ基板２２、および、ＣＣＤ制御基板２３とから構成されている。
【００１９】
ＡＤＦ４は、画像読取部２の上方に設けられる。ＡＤＦ４は、複数の原稿を保持する原稿載置部を有し、この原稿載置部にセットされた原稿を１枚ずつ取り出して原稿台ガラス１０まで搬送する。ＡＤＦ４は、画像読取部２が原稿台ガラス１０上にある原稿面の画像を読み取れるように、一定の搬送速度で原稿を搬送する。ＡＤＦ４は、同様に画像が読取られた原稿を、順次、原稿台ガラス１０から排出部に排出する機能も有する。
【００２０】
原稿台ガラス１０は、原稿を保持するガラスである。上記原稿台ガラス１０に保持された原稿面からの反射光は、ガラスを透過する。上記ＡＤＦ４は、搬送される原稿を背面から原稿台ガラス１０へ押圧するとともに原稿台ガラス１０全体を覆う。このためＡＤＦ４は、原稿台ガラス１０上の原稿をガラス面に密着して固定する。また、ＡＤＦ４は、原稿台ガラス１０上の原稿に対する背景としても機能する。
【００２１】
光源１１は、原稿台ガラス１０上に載置された原稿面を露光する。光源１１は、原稿の搬送方向にほぼ垂直な方向に延伸して設けられ、例えば、蛍光灯、キセノンランプ、あるいは、ハロゲンランプ等が挙げられる。リフレクタ１２は、光源１１からの配光分布を調整する部材である。第１ミラー１３は、原稿面からの光を第２ミラー１６へ導く。第１キャリッジ１４は、光源１１、リフレクタ１２、および、第１ミラー１３を搭載している。第１キャリッジ１４は、図示しない駆動部から与えられる駆動力により原稿台ガラス１０上の原稿面に対する副走査方向に速度（Ｖ）で移動することができるが、静止状態のままで原稿の読み取りを行う場合もある。
【００２２】
第２ミラー１６および第３ミラー１７は、第１ミラー１３からの光を集光レンズ２０へ導く。第２キャリッジ１８は、第２ミラー１６および第３ミラー１７を搭載している。第２キャリッジ１８は、第１キャリッジ１４の速度（Ｖ）の半分の速度（Ｖ／２）で副走査方向に移動する。原稿面の読取位置から光電変換部２１の受光面までの距離が一定の光路長に保つため、第２キャリッジ１８は第１キャリッジの１／２の速度で従動する。
【００２３】
原稿面からの光は、第１、第２、第３ミラー１３、１６、１７を介して集光レンズ２０に入射する。集光レンズ２０は、入射する光を電気信号に変換する光電変換部２１へ導く。原稿面からの反射光は、原稿台ガラス１０のガラスを透過し、第１ミラー１３、第２ミラー１６、第３ミラー１７で順次反射され、集光レンズ２０を介して光電変換部２１の受光面で結像する。
【００２４】
光電変換部２１は、複数のラインセンサを有する。光電変換部２１を構成する各ラインセンサは、光を電気信号に変換する複数の光電変換素子を主走査方向に並べた構成である。これらのラインセンサは、副走査方向の間隔が規定の間隔となるように平行に並べて配置する。
【００２５】
本実施例を示す図４では、光電変換部２１は、４つのラインＣＣＤセンサを有する。光電変換部２１としての４ラインＣＣＤセンサは、１つのモノクロラインセンサ６１Ｋと３つのカラーラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂとで構成する。モノクロラインセンサ６１Ｋは、黒の画像データを読取る。３つのカラーラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂは、それぞれ３色のカラー画像データを読取る。カラー画像をＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３色で読取る場合、カラー用のラインセンサは、Ｒ（赤）の画像を読取る赤ラインセンサ６１Ｒと、緑の画像を読取る緑ラインセンサ６１Ｇと、青の画像を読取る青ラインセンサ６１Ｂとにより構成する。
【００２６】
図１のＣＣＤ基板２２は、光電変換部２１を駆動させるためのセンサ駆動回路（図示しない）を実装する。ＣＣＤ制御基板２３は、ＣＣＤ基板２２及び光電変換部２１を制御する。ＣＣＤ制御基板２３は、ＣＣＤ基板２２及び光電変換部２１を制御する制御回路（図示しない）、および、光電変換部２１からの画像信号の処理を行う画像処理回路（図示しない）を有する。
【００２７】
次に、画像形成部３の構成について説明する。上記画像形成部３は、図１に示すように、用紙供給部３０、露光装置４０、第１〜第４の感光体ドラム４１ａ〜４１ｄ、第１〜第４の現像装置４２ａ〜４２ｄ、転写ベルト４３、クリーナ４４ａ〜４４ｄ、転写装置４５、定着装置４６、ベルトクリーナ４７、ストック部４８を有する。
【００２８】
露光装置４０は、第１〜第４の感光体ドラム４１ａ〜４１ｄに潜像を形成する。露光装置４０は、画像データに応じた露光光を各色ごとの像担持体としての各感光体ドラム４１ａ〜４１ｄに照射する。上記第１〜第４の感光体ドラム４１ａ〜４１ｄは、各色に対応した静電潜像を保持する。感光体ドラム４１ａ〜４１ｄは、露光装置４０から照射される露光光の強度に応じた静電潜像を形成する。
【００２９】
第１〜第４の現像装置４２ａ〜４２ｄは、各感光体ドラム４１ａ〜４１ｄが保持する潜像をそれぞれの色で現像する。すなわち、現像装置４２ａ〜４２ｄは、対応する各感光体ドラム４１ａ〜４１ｄが保持する潜像に各色のトナーを供給することにより画像を現像する。例えば、当該画像形成部がシアン（Ｃｙａｎ、深紫色）、マゼンタ（ＭａＧｅｎｔａ、鮮赤色）、イエロー（Ｙｅｌｌｏｗ、黄色）の３色でとする減法混色によりカラー画像を得る構成である。
【００３０】
この場合、第１〜第４の現像装置４２ａ〜４２ｄは、イエロー、マゼンタ、シアン、あるいは、ブラック（ＢｌａｃＫ、黒色）の何れかの色で各感光体ドラム４１ａ〜４１ｄが保持する潜像を可視化（現像）する。つまり、第１〜第４の現像装置４２ａ〜４２ｄは、それぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、あるいは、ブラック（ＢｌａｃＫ、黒色）の何れかの色のトナーを収容する。各第１〜第４の現像装置４２ａ〜４２ｄに収納する色（各色の画像を現像する順序）は、画像形成プロセスあるいはトナーの特性に応じて決定する。
【００３１】
転写ベルト４３は、中間転写体として機能する。各感光体ドラム４１ａ〜４１ｄ上に形成された各色のトナー像は、順に中間転写体としての転写ベルト４３に転写される。各感光体ドラム４１ａ〜４１ｄは、中間転写位置において、それぞれのドラム表面上のトナー像を中間転写電圧で転写ベルト４３上に転写する。上記転写ベルト４３は、各感光体ドラム４１ａ〜４１ｄが転写した４色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の画像を重ねたカラーのトナー像を保持する。転写装置４５は、転写ベルト４３上に生成したトナー像を被画像形成媒体としての用紙に転写する。
【００３２】
また、用紙供給部３０は、中間転写体としての転写ベルト４３からトナー像を転写する用紙を転写装置４５へ供給する。用紙供給部３０は、適切なタイミングで転写装置４５によるトナー像の転写位置へ供給する構成を有している。図１に示す構成例では、用紙供給部３０は、複数のカセット３１、ピックアップローラ３３、分離機構３５、複数の搬送ローラ３７、および、アライニングローラ３９などを有する。
【００３３】
複数のカセット３１は、それぞれ被画像形成媒体としての用紙を収納する。カセット３１は、任意のサイズの用紙を収容する。ピックアップローラ３３は、カセット３１から用紙を１枚ずつ取り出す。分離機構３５は、ピックアップローラ３３がカセットから取り出す用紙が２枚以上になることを阻止する（１枚に分離する）。複数の搬送ローラ３７は、分離機構３５が１枚に分離した用紙をアライニングローラ３９に向けて送る。アライニングローラ３９は、転写装置４５が転写ベルト４３からトナー像を転写する（トナー像が（転写位置で）移動する）タイミングに合わせて、用紙を転写装置４５と転写ベルト４３が接する転写位置に送る。
【００３４】
定着装置４６は、転写されたトナー像を用紙に定着させる。定着装置４６は、例えば、用紙を加圧状態で加熱することによりトナー像を用紙上に定着する。定着装置４６は、転写装置４５でトナー像が転写された用紙に定着処理を施し、定着処理した用紙をストック部４８へ搬送する。ストック部４８は、画像形成処理（画像がプリント）された用紙が排紙される排紙部である。また、上記ベルトクリーナ４７は、転写ベルト４３をクリーニングする。ベルトクリーナ４７は、転写ベルト４３上のトナー像が転写される転写面に残留している廃トナーを転写ベルト４３から除去する。
【００３５】
次に、ＭＦＰ１の制御系統の構成について説明する。図２は、ＭＦＰ１における制御系統の構成例を示すブロック図である。図２に示すように、ＭＦＰ１は、制御系統の構成として、画像読取部（スキャナ）２、画像形成部（プリンタ）３、主制御部５０、操作部５１および外部インターフェース５２を有する。
【００３６】
主制御部５０は、ＭＦＰ１全体を制御する。すなわち、主制御部５０は、操作部（コントロールパネル）５１においてユーザから操作指示を受け付け、画像読取部２、画像形成部３、外部インターフェース５２を制御する。
【００３７】
画像読取部２および画像形成部３は、上述したように、カラー画像を取り扱う構成を有している。例えば、カラーコピー処理を行う場合、主制御部５０は、画像読取部２が読取った原稿のカラー画像をプリント用のカラー画像データに変換して画像形成部３によりプリント処理する。なお、画像形成部３は、任意の画像形成方式のプリンタが適用できる。例えば、画像形成部３は、上述したような電子写真方式のプリンタに限らず、インクジェット方式のプリンタあるいは熱転写方式のプリンタであっても良い。
【００３８】
操作部（コントロールパネル）５１は、ユーザが操作指示を入力したり、ユーザに対して案内を表示したりする。操作部５１は、表示装置および操作キーなどにより構成される。例えば、上記操作部５１は、タッチパネル内蔵の液晶表示装置とテンキーなどのハードキーとを有する。上記外部インターフェース５２は、外部機器と通信を行うためのインターフェースである。外部インターフェース５２は、例えば、ファクシミリ通信部（ＦＡＸ部）あるいはネットワークインターフェースなどの外部機器とである。
【００３９】
次に、主制御部５０内の構成について説明する。図２は、一実施形態における、ＭＦＰにおける制御系統の構成例を示すブロック図である。図２に示すように、上記主制御部５０は、ＣＰＵ５３、メインメモリ５４、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）５５、入力画像処理部５６、ページメモリ５７、および、出力画像処理部５８などを有する。ＣＰＵ５３は、当該ＭＦＰ１全体の制御を司る。ＣＰＵ５３は、例えば、図示しないプログラムメモリに記憶されているプログラムを実行することにより、種々の機能を実現する。メインメモリ５４は、作業用のデータなどが格納されるメモリである。ＣＰＵ５３は、メインメモリ５４を使用して種々のプログラムを実行することにより種々の処理を実現する。例えば、ＣＰＵ５３は、コピー制御用のプログラムに従って上記スキャナ２および上記プリンタ３を制御することにより、コピー制御を実現する。
【００４０】
ＨＤＤ５５は、不揮発性の大容量のメモリである。例えば、ＨＤＤ５５は、画像データを保存する。また、ＨＤＤ５５は、各種の処理における設定値（デフォルト設定値）を記憶する。例えば、ＨＤＤ５５には、後述する量子化テーブルが記憶される。さらに、ＨＤＤ５５には、ＣＰＵ５３が実行するプログラムを記憶するようにしても良い。
【００４１】
入力画像処理部５６は、入力画像を処理する。入力画像処理部５６は、当該ＭＦＰの動作モードに応じてスキャナ２などから入力する入力画像データを処理する。ページメモリ５７は、処理対象とする画像データを記憶するメモリである。例えば、ページメモリ５７は、１ページ分のカラー画像データを格納する。ページメモリ５７は、図示しないページメモリ制御部により制御される。出力画像処理部５８は、出力画像を処理する。図２に示す構成例では、出力画像処理部５８は、プリンタ３が用紙にプリントする画像データを生成する。
【００４２】
図３は、一実施形態における光電変換部２１としての４ラインＣＣＤセンサモジュールの外観図である。図４は、一実施形態における光電変換部２１内の構成例を示す図である。上記光電変換部２１は、光を受光するための受光部２１ａを有する。上記光電変換部２１は、赤ラインセンサ６１Ｒ、緑ラインセンサ６１Ｇ、青ラインセンサ６１Ｂおよびモノクロラインセンサ６１Ｋの４つのラインセンサを有する。各ラインセンサは、受光素子としての光電変換素子（フォトダイオード）を主走査方向に複数画素分並べたものである。これらのラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂ、６１Ｋは、光電変換部２１の受光部２１ａに平行に並べて配置する。これらのラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂ、６１Ｋは、副走査方向の間隔が規定の間隔となるように、平行に並べて配置する。
【００４３】
赤ラインセンサ６１Ｒは、赤色の光を電気信号に変換する。赤ラインセンサ６１Ｒは、赤色の波長範囲の光に感度を有するラインＣＣＤセンサである。赤ラインセンサ６１Ｒは、赤色の波長範囲の光のみを透過する光学フィルタを配置したラインＣＣＤセンサである。
【００４４】
緑ラインセンサ６１Ｇは、緑色の光を電気信号に変換する。緑ラインセンサ６１Ｇは、緑色の波長範囲の光に感度を有するラインＣＣＤセンサである。緑ラインセンサＧは、緑色の波長範囲の光のみを透過する光学フィルタを配置したラインＣＣＤセンサである。
【００４５】
青ラインセンサ６１Ｂは、青色の光を電気信号に変換する。青ラインセンサ６１Ｂは、青色の波長範囲の光に感度を有するラインＣＣＤセンサである。上記青ラインセンサ６１Ｂは、青色の波長範囲の光のみを透過する光学フィルタを配置したラインＣＣＤセンサである。
【００４６】
モノクロラインセンサ６１Ｋは、全色の光を電気信号に変換する。モノクロラインセンサ６１Ｋは、各色の波長範囲を含む広域の波長範囲の光に感度を有するラインＣＣＤセンサである。モノクロラインセンサ６１Ｋは、光学フィルタを配置しないラインＣＣＤセンサ、または、透明なフィルタを配置したラインＣＣＤセンサである。
【００４７】
次に、光電変換部２１としての４ラインＣＣＤセンサから出力される信号の処理について説明する。図５は、一実施形態における光電変換部２１からの信号を処理するスキャナ画像処理部７０の構成例を示す図である。図５に示す構成例では、スキャナ画像処理部７０は、ＡＤ変換回路７１、シェーディング補正回路７２、ライン間補正回路７３および高画質化回路７４を有する。
【００４８】
図４に示すように、光電変換部２１は、ラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂからの出力信号としての３つのカラー信号ＯＳ−Ｒ、ＯＳ−Ｇ、ＯＳ−Ｂと、ラインセンサ６１Ｋからの出力信号としての輝度信号ＯＳ−ＫＯ、ＯＳ−ＫＥとの５系統の信号を出力する。
【００４９】
図５において、これら５系統の信号はスキャナ画像処理部７０内のＡ／Ｄ変換回路７１へ供給される。Ａ／Ｄ変換回路７１は、入力した５系統の各信号をそれぞれデジタルデータに変換する。Ａ／Ｄ変換回路７１は、デジタルデータに変換したデータをシェーディング補正回路７２に出力する。シェーディング補正回路７２は、図示しないシェーディング補正板（白基準板）の読取り結果に応じた補正値により、Ａ／Ｄ変換回路７１からの各信号を補正する。シェーディング補正回路７２は、シェーディング補正した各信号をライン間補正回路７３へ出力する。
【００５０】
ライン間補正回路７３は、各信号における副走査方向の位相ずれを補正する。即ち、４ラインＣＣＤセンサで読取った画像は、副走査方向にずれる。このため、ライン間補正回路は、その副走査方向のずれを修正する。例えば、ライン間補正回路７３は、先に読取った画像データ（デジタルデータ）をラインバッファに蓄積し、後から読まれた画像データにタイミングを合わせて出力する。ライン間補正回路７３は、ライン間補正した各信号を高画質化回路７４へ出力する。
【００５１】
高画質化回路７４は、ライン間補正回路７３からの５つの信号に基づいて高解像度化した３つのカラー信号を出力する。光電変換部２１で読取る画像データは、モノクロ（輝度）の画像信号が各カラーの画像信号よりも解像度が高い。ここでは、各カラーの画像データが３００ｄｐｉ（Ｒ３００、Ｇ３００、Ｂ３００）で、モノクロ（輝度）の画像データがカラーの２倍の６００ｄｐｉ（６００−Ｏ、Ｋ６００−Ｅ）であることを想定する。この場合、上記高画質化回路７４は、３００ｄｐｉのカラー画像データと６００ｄｐｉのモノクロの画像データに基づいて、６００ｄｐｉのカラーの画像データ（Ｒ６００、Ｇ６００、Ｂ６００）を生成する。また、上記高画質化回路７４は、ノイズの低減や、ブレの補正を行う。
【００５２】
以下に、一実施形態の画像処理について詳述する。ここでは、カラーＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号の解像度が３００ｄｐｉ、モノクロＫ信号の解像度が６００ｄｐｉとして、処理の一例を説明する。
【００５３】
図６には、センサ読取概要図である。図６はカラーＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号が３００ｄｐｉ、モノクロＫ信号６００ｄｐｉの場合を示す。Ｋ信号の解像度がＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号の２倍である為、同範囲の画像を読取った場合、読取範囲は図６に示すとおり、Ｒ信号Ｒ００〜Ｒ４４、Ｇ信号Ｇ００〜Ｇ４４、Ｂ信号Ｂ００〜Ｂ４４、Ｋ信号Ｋ００〜Ｋ９９となる。Ｋ００、Ｋ０１、Ｋ１０、Ｋ１１とＲ００、Ｇ００、Ｂ００が同範囲の画像データとなる、本画像処理では、図６に示すＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号、Ｋ信号を用いて異物検出処理、異物による画質劣化補正処理、および高解像度変換処理を行う。
【００５４】
図７に一実施形態における画像処理のフローチャートを示す。以下、フローチャートの順に詳細な処理の形態について説明する。
【００５５】
まず異物検出処理のために、高画質化回路７４は、カラー信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ信号）とモノクロ信号（Ｋ信号）との相関関係を求める。高画質化回路７４は、上記相関関係を求めるため、ステップＳ１００により、モノクロ信号をカラー信号と同等の（低い）解像度へ変換する。輝度データが６００ｄｐｉで、かつ、カラーデータが３００ｄｐｉである場合、高画質化回路７４は、輝度データを３００ｄｐｉに変換する。ここで同等の解像度へ変換しているのは、異物検知処理をしやすくするためである。
【００５６】
図８に、Ｋ信号をＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号同等の解像度へ変換した信号の概要図を示す。Ｋ信号を低解像度に変換することにより、ＲＧＢ信号と同等の解像度でＫ’００〜Ｋ’４４となる。ＲＧＢＫ信号の解像度を同等にして異物検出処理を行う。Ｋ信号をＲ、Ｇ、Ｂ信号と同等の解像度にする解像度変換処理は、ＲＧＢ信号と同範囲のＫ信号４画素を平均して求める処理を行う。
【００５７】
次に、高画質化回路７４は図７のステップS１０１において異物検出処理を行う異物検出処理の具体的なフローチャートを図９に示す。注目画素を図８のＫ’０２、Ｒ０２、Ｇ０２、Ｂ０２とする。まず、Ｓ２００の異物の有無判定処理としてＲＧＢ信号のそれぞれとＫ信号との差分を算出し、これらの差分から異物検知用の信号を求める。
【００５８】
具体的な算出方法としては、まず、ＲＧＢそれぞれの信号とＫ信号の差分ＲＫ、ＧＫ、ＢＫを算出する。
ＲＫ＝Ｒ−Ｋ
ＧＫ＝Ｇ−Ｋ
ＢＫ＝Ｂ−Ｋ
【００５９】
次にそれらの差分量の加算を行い、異物検知用の信号Ａを算出する。
Ａ＝ＲＫ＋ＧＫ＋ＢＫ
このＡの絶対値が異物検知用にあらかじめ設定した閾値Ｄ以上の場合は異物有り（異物信号＝１）、閾値Ｄ以下の場合は異物無し（異物信号＝０）と判定する。
【００６０】
ここで、実際に値を代入した例を挙げる。まず、背景が白色で異物なしの場合の例を示す。Ｒ＝２１５、Ｇ＝２１０、Ｂ＝２１９、Ｋ＝２２０とする。これらの値を上記に示した式に代入すると、ＲＫ＝−５、ＧＫ＝−１０、ＢＫ＝−１より、Ａ＝（−５）＋（−１０）＋（−１）＝‐１６となる。
【００６１】
続いて、背景が白色で異物有りの場合の例を示す。Ｒ＝１９０、Ｇ＝２１９、Ｋ＝２２０とする。これらの値を上記に示した式に代入すると、ＲＫ＝−３０、ＧＫ＝−１５、ＢＫ＝−１より、Ａ＝（−３０）＋（−１５）＋（−１）＝−４６となる。Ａの絶対値をとって、閾値Ｄを３０と設定しておけば、異物の有無を検知することができる。これらのデータは１色２５６階調とした場合のデータである。
【００６２】
閾値Ｄは任意に設定が可能である。例えば、異物の無い箇所においては、Ｒ−Ｋ、Ｇ−Ｋ、Ｂ−Ｋの加算値は０に近い値となる。一方、異物のある箇所においては、これが大きな値となる。読取時のばらつきなどの影響で異物の無い位置においても完全には０にならないので、それを考慮して例えば２０などと、異物の位置のみを抽出できるように値を設定する。
【００６３】
また、Ｓ２００の異物有無判定処理と並行して、注目画素であるＫ’０２、Ｒ０２、Ｇ０２、Ｂ０２のそれぞれの色毎に周辺画素からの差分量を算出し、ＲＧＢ信号とＫ信号のどちらが周辺画素からの差分量が大きいかを算出する差分算出処理（Ｓ２０１）を行う。
【００６４】
まず、注目画素周辺の複数の画素（以下、周辺画素群と呼ぶ）を色ごとに選択する。周辺画素群は、注目画素を含み、注目画素の近くに存在する画素群であることが好ましい。たとえば、ＲＧＢＫ信号それぞれに対して、Ｒ００〜Ｒ０４、Ｇ００〜Ｇ０４、Ｂ００〜Ｇ０４、Ｋ’００〜Ｋ’０４を選択する。そして、これらの選択画素の平均値Ｒ＿ａｖｅ１、Ｇ＿ａｖｅ１、Ｂ＿ａｖｅ１、Ｋ＿ａｖｅ１を算出する。
Ｒ＿ａｖｅ１＝(Ｒ００＋Ｒ０１＋Ｒ０２＋Ｒ０３＋Ｒ０４)／５
Ｇ＿ａｖｅ１＝(Ｇ００＋Ｇ０１＋Ｇ０２＋Ｇ０３＋Ｇ０４)／５
Ｂ＿ａｖｅ１＝(Ｂ００＋Ｂ０１＋Ｂ０２＋Ｂ０３＋Ｂ０４)／５
Ｋ＿ａｖｅ１＝(Ｋ’００＋Ｋ’０１＋Ｋ’０２＋Ｋ’０３＋Ｋ’０４)／５
上記の式に関する平均値を算出する範囲は任意に設定できるものとする。
【００６５】
例えば、周辺画素群、Ｒ１２〜Ｒ３２、Ｇ１２〜Ｇ３２、Ｂ１２〜Ｇ３２、Ｋ’１２〜Ｋ’３２の平均値Ｒ＿ａｖｅ１、Ｇ＿ａｖｅ１、Ｂ＿ａｖｅ１、Ｋ＿ａｖｅ１算出すると、以下のようになる。
Ｒ＿ａｖｅ１＝(Ｒ１２＋Ｒ２２＋Ｒ３２)／３
Ｇ＿ａｖｅ１＝(Ｇ１２＋Ｇ２２＋Ｇ３２)／３
Ｂ＿ａｖｅ１＝(Ｂ１２＋Ｂ２２＋Ｂ３２)／３
Ｋ＿ａｖｅ１＝(Ｋ’１２＋Ｋ’２２＋Ｋ’３２)／３
【００６６】
次にＲＧＢＫそれぞれの注目画素からの上記の式で算出した周辺画素群の平均値の差分の絶対値Ｒ＿ｄｉｆｆ、Ｇ＿ｄｉｆｆ、Ｂ＿ｄｉｆｆ、Ｋ＿ｄｉｆｆを算出する。
Ｒ＿ｄｉｆｆ＝|Ｒ０２−Ｒ＿ａｖｅ１|
Ｇ＿ｄｉｆｆ＝|Ｇ０２−Ｇ＿ａｖｅ１|
Ｂ＿ｄｉｆｆ＝|Ｂ０２−Ｂ＿ａｖｅ１|
Ｋ＿ｄｉｆｆ＝|Ｋ０２−Ｋ＿ａｖｅ１|
【００６７】
ここで算出されたＲＧＢＫそれぞれの差分の絶対値、Ｒ＿ｄｉｆｆ、Ｇ＿ｄｉｆｆ、Ｂ＿ｄｉｆｆ、及びＫ＿ｄｉｆｆの比較を行う。比較を行い、ＲＧＢ信号のいずれかの信号が最大値をとったときは、その信号が周辺画素からの差分が一番大きい為、ＲＧＢ信号に異常があると判断する（信号：１）。Ｋ信号が最大値をとったときは、Ｋ信号が周辺画素からの差分が一番大きい為、Ｋ信号に異常があると判断する（信号：２）。
【００６８】
図９のステップＳ２０２では、異物有無判定処理と差分算出処理の結果を組み合わせることにより、ＲＧＢ信号側に異常有り、Ｋ信号側に異常有り、及び異常無しの３つの判定結果を出力する。ＲＧＢ信号側の差分量が大きい場合は差分検出信号１を、Ｋ信号側の差分量が大きい場合は差分検出信号２を算出する。
【００６９】
上記の異物有無判定処理結果と差分算出処理結果の積を異物検出処理の結果として出力する。
０（異物無し）*１（ＲＧＢ信号側の差分量＞Ｋ信号側の差分量）＝０
０（異物無し）*２（ＲＧＢ信号側の差分量＜Ｋ信号側の差分量）＝０
１（異物有り）*１（ＲＧＢ信号側の差分量＞Ｋ信号側の差分量）＝１
１（異物有り）*２（ＲＧＢ信号側の差分量＜Ｋ信号側の差分量）＝２
以上のステップＳ１０２の判定信号により、異物判定結果は、０:異常無し、１:ＲＧＢ信号に異常有り、２:Ｋ信号に異常有りの３種類となる。
【００７０】
また、ここでは、周辺画素からの注目画素の差分値で算出を行っているが、単に標準偏差などを用いたばらつきを算出し、ばらつきの大きいほうに異物があるという判定を行うことも可能である。
【００７１】
ラインセンサを用いた画像読取装置の場合、ラインセンサ内に物理的なライン差がある為、自動原稿送り装置の読取面に付着したゴミ、読取装置内の反射ミラーに付着したゴミ等の異物による画質劣化は、ＲＧＢＫ信号のいずれかに発生する場合が多い。その異物による画質劣化を、ＲＧＢ信号に付着した異物による画質劣化、Ｋ信号に付着した異物による画質劣化に切り分け、後段の高解像度変換処理部で処理を変えることにより、最終出力画像のＲＧＢ６００ｄｐｉ信号の画質劣化を補正する。
【００７２】
上記実施形態では、ＲＧＢＫ信号の画素毎に異物検出処理を行っているが、自動原稿送り装置の読取面に付着したゴミ、読取装置内の反射ミラーに付着したゴミ等の異物による画質劣化は、読取信号上で読取方向に対して水平のスジ状のノイズとして現れる。その為、Ｒ信号Ｒ０２〜Ｒ４２、Ｇ信号Ｇ０２〜Ｇ４２、Ｂ信号Ｂ０２〜Ｂ４２、Ｋ信号Ｋ’０２〜Ｋ’４２の縦方向の検出結果が全て同等となる場合に、検出結果を出力する方法を用いても同様の効果を得られる。
【００７３】
また読取方向に対して水平のスジ状ノイズで、読取信号の全面に画質劣化が発生する場合、縦方向の画素を全て加算し、ＲＧＢＫ各信号を１ラインの信号として、検出処理を行う方法を用いても同様の効果を得られる。
【００７４】
次にステップＳ１０２の判定信号に応じて、図７のステップＳ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１０５のいずれかを実行する。異物判定結果は上述したように、０：異物なし、１：ＲＧＢ信号に異物有り、２：Ｋ信号に異物有りの３種類ある。まず、ステップＳ１０３の異物判定結果が０の場合について説明する。異物判定結果が０の時は、異物によるノイズが発生していない。図６に示すＲ信号Ｒ００〜Ｒ４４、Ｇ信号Ｇ００〜Ｇ４４、Ｂ信号Ｂ００〜Ｂ４４、Ｋ信号Ｋ００〜Ｋ９９の出力信号の全画素が異物判定結果０の場合、ＲＧＢＫ信号を用いて高解像度変換処理を行い、ＲＧＢ信号の解像度をＫ信号同等の６００ｄｐｉに変換して出力する。ＲＧＢ信号を高解像度な信号に変換した出力結果を図１０に示す。図６に示すＲ信号Ｒ００〜Ｒ４４、Ｇ信号Ｇ００〜Ｇ４４、Ｂ信号Ｂ００〜Ｂ４４がそれぞれＲ信号Ｒ’００〜Ｒ’９９、Ｇ信号Ｇ’００〜Ｇ’９９、Ｂ信号Ｂ’００〜Ｂ’９９と変換される。
【００７５】
ここで、高画質化回路７４における信号処理（高解像度化処理）について、詳細に説明する。以下の説明では、赤の画素値を示す信号ＯＳ−Ｒに対応するデジタルデータをＲ３００、緑の画素値を示す信号ＯＳ−Ｇに対応するデジタルデータをＧ３００、青の画素値を示す信号ＯＳ−Ｂに対応するデジタルデータをＢ３００、奇数番目の画素の輝度を示す信号ＯＳ−ＫＯに対応するデジタルデータをＫ６００−Ｏ、偶数番目の画素の輝度を示す信号ＯＳ−ＫＥに対応するデジタルデータをＫ６００−Ｅと呼ぶ。
【００７６】
まず、ラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂで読取ったカラー画像信号の解像度をラインセンサ６１Ｋと同等の解像度に向上させる手順について説明する。図１１と図１２とは、ラインセンサ６１Ｋの読取り画素とラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂの読取り画素との関係を示す。
【００７７】
以下の説明では、紙面の左右をラインセンサにおける受光素子（画素）の並び方向としての主走査方向とし、紙面の上下方向を副走査方向（キャリッジの移動方向または原稿の移動方向）とする。また、ラインセンサ６１Ｋからの画素データとしての輝度の画像データ（Ｋ６００−Ｏ及びＫ６００−Ｅ）は、奇数および偶数の順序通りに並び替えたものとする。すなわち、図１１に示す例において、Ｋ６００の（１，１）、（１，３）、（１，５）、（２，１）、（２，３）、…、（６，５）は、奇数番目の画素信号（Ｋ６００−Ｏ）の出力である。また、図１１に示す例において、Ｋ６００の（１，２）、（１，４）、（１，６）、（２，２）、（２，４）、…、（６，６）は、偶数番目の画素信号（Ｋ６００−Ｅ）の出力に相当する。
【００７８】
モノクロラインセンサ６１Ｋの解像度は、カラーのラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂの２倍の解像度である。これは、カラーのラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂで読取った１画素がモノクロラインセンサ６１Ｋで読取った４（＝２×２）画素に対応することを意味する。例えば、図１１に示すＫ６００（１，１）、Ｋ６００（１，２）、Ｋ６００（２，１）およびＫ６００（２，２）からなる４画素の範囲は、図１２に示すＲＧＢ３００（１，１）の１画素に相当する。つまり、ラインセンサ６１Ｋで読取った６画素×６画素の読取り範囲（３６画素分）は、ラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂが読取った３画素×３画素の読取り範囲（９画素分）に対応する。この場合、ラインセンサ６１Ｋで読取った６画素×６画素の読取り範囲の面積は、ラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂが読取った３画素×３画素の読取り範囲と等しい面積となる。
【００７９】
ここで、一例として、シアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像とが接する画像を読取った場合を想定する。また、シアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像との境界は、図１１及び図１２に点線で示したように、読取範囲の中心にあるものとする。図１１及び図１２の紙面に向かって境界線としての点線より左側がシアンのベタ画像であり、右側がマゼンタのベタ画像である。
【００８０】
図１１に示す点線の左側に位置する各画素｛Ｋ６００（１，１）、Ｋ６００（１，２）、Ｋ６００（１，３）、Ｋ６００（２，１）、Ｋ６００（２，２）、Ｋ６００（２，３）、…、Ｋ６００（６，３）｝は、ラインセンサ６１Ｋがシアンのベタ画像を読み取った画素である。図１１に示す点線の右に位置する各画素｛Ｋ６００（１，４）、Ｋ６００（１，５）、Ｋ６００（１，６）、Ｋ６００（２，４）、Ｋ６００（２，５）、Ｋ６００（２，６）、…、Ｋ６００（６，６）｝は、ラインセンサ６１Ｋがマゼンタのベタ画像を読取った画素である。
【００８１】
これに対して、図１２に示す点線の左側に位置する各画素｛ＲＧＢ３００（１，１）、ＲＧＢ３００（２，１）、ＲＧＢ３００（３，１）｝は、ラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂがシアンのベタ画像を読み取った画素である。図１２に示す点線の右側に位置する各画素｛ＲＧＢ３００（１，３）、ＲＧＢ３００（２，３）、ＲＧＢ３００（３，３）｝は、ラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂがマゼンタのベタ画像を読取った画素である。さらに、図１０に示す点線上に位置する各画素｛ＲＧＢ３００（１，２）、ＲＧＢ３００（２，２）、ＲＧＢ３００（３，２）｝は、ラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂがシアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像の境界を読取った画素である。なお、ＲＧＢ３００は、図１０に示すＲ３００、Ｇ３００、Ｂ３００を略したものである。
【００８２】
上記のように、ラインセンサ６１Ｋは、図１１の左に位置する１８画素でシアンのベタ画像を読取り、右に位置する１８画素でマゼンタのベタ画像を読取る。これに対して、ラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂは、図１２に示すように、左側に位置する３画素でシアンのベタ画像を読取り、右側に位置する３画素でマゼンタのベタ画像を読取り、中央に位置する３画素でシアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像との両方を読取る。
【００８３】
上述したように、Ａ／Ｄ変換回路７１は、各ラインセンサの各受光素子から出力された画素信号をデジタルデータ（例えば、８ビットで示す２５６階調のデータ値）に変換する。受光素子が出力する画素信号が大きいほど、その画素のデジタルデータは、大きい値（例えば、２５６階調なら２５５に近い値）となる。上記シェーディング補正回路７２は、白基準よりも白い画素（最も明るい画素）の値を大きな値（例えば２５５）とし、黒基準よりも黒い画素（最も暗い画素）の値を小さな値（例えば０）にする。
【００８４】
以下、Ａ／Ｄ変換回路７１およびシェーディング補正回路７２が各画素の信号を８ビットのデジタルデータにする場合、各ラインセンサが、それぞれどのような値を出力するかを説明する。
【００８５】
シアンのベタ画像を読取った場合、例えば、ラインセンサ６１Ｒは「１８」、ラインセンサ６１Ｇは「７８」、ラインセンサ６１Ｂは「１５７」というデータ値をそれぞれ出力する。これは、シアンのベタ画像からの反射光は、赤成分が小さく、青成分が大きいことを示す。マゼンタのベタ画像を読取った場合、例えば、ラインセンサ６１Ｒは「１５０」、ライ
ンセンサ６１Ｇは「２２」、ラインセンサ６１Ｂは「４９」という値をそれぞれ出力する。これは、マゼンタのベタ画像からの反射光は、赤成分が大きく、緑成分が小さいことを示す。
【００８６】
シアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像とを両方含む画素は、シアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像との比率に応じた出力値となる。図１２に示す例では、点線上（中央）に位置する３画素｛ＲＧＢ３００（１，２）、ＲＧＢ３００（２，２）、ＲＧＢ３００（３，２）｝は、シアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像とが面積比が５０％である。このため、点線上の３画素｛ＲＧＢ３００（１，２）、ＲＧＢ３００（２，２）、ＲＧＢ３００（３，２）｝は、シアンのベタ画像を読取った場合の出力値とマゼンタのベタ画像を読取った場合の出力値との平均となる。
【００８７】
すなわち、ラインセンサ６１Ｒの出力値｛Ｒ３００（１，２）、Ｒ３００（２，２）、Ｒ３００（３，２）｝は、８４（＝（１８＋１５０）／２）となる。ラインセンサ６１Ｇの出力値｛Ｇ３００（１，２）、Ｇ３００（２，２）、Ｇ３００（３，２）｝は、５０（＝（７８＋２２）／２）となる。ラインセンサ６１Ｂの出力値｛Ｂ３００（１，２）、Ｂ３００（２，２）、Ｂ３００（３，２）｝は１０３（＝（１５７＋４９）／２）という値になる。
【００８８】
ラインセンサ６１Ｋの読取り画素は、図１１に示すように、点線の左の１８画素がシアンのベタ画像の領域であり、点線の右の１８画素がマゼンタのベタ画像の領域である。シアンのベタ画像を構成する画素に対するラインセンサ６１Ｋの出力値が「８８」である場合、点線の左の各画素は、出力値が「８８」となる。マゼンタのベタ画像を構成する画素に対するラインセンサ６１Ｋの出力値が「７０」である場合、点線の右側の各画素は出力値が「７０」となる。
【００８９】
図１３は、上記のようなセンサの出力値をグラフ（プロファイル）で示す図である。図１３では、図１１及び図１２で示す読取り範囲より広い範囲の主走査方向における信号変化の様子を示す。つまり、図１３は、ラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂで５画素分、ラインセンサ６１Ｋで１０画素分の出力値を表す。例えば、図１１及び図１２に示す横１ライン目と図１３に示すグラフとの対応関係は、図１３に示すグラフの横軸における「３」、「４」、「５」がＫ６００（１，１）、Ｋ６００（１，２）、Ｋ６００（１，３）に対応し、「６」，「７」，「８」がＫ６００（１，４）、Ｋ６００（１，５）、Ｋ６００（１，６）に対応する。
【００９０】
ラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂは、主走査方向にラインセンサ６１Ｋの２画素分の検知範囲がある。このため、図１３に示すグラフの横軸における「３」、「４」がＲＧＢ３００（１，１）に対応し、「５」、「６」がＲＧＢ３００（１，２）に対応し、「７」，「８」がＲＧＢ３００（１，３）に対応する。なお、図１３に示すグラフの横軸における「１」、「２」と「９」、「１０」は、図１１及び図１２に示すエリア外になる。
【００９１】
図１３に示すグラフは、主走査方向について、ラインセンサ６１Ｋの２画素に対してラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂで読取った１画素の値が対応する。図１３に示すグラフの横軸における数値「１」〜「１０」に対し、ラインセンサ６１Ｋは、１０画素分の値が対応する。また、ラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂは、図１３に示すグラフの横軸における数値「１」〜「１０」に対し、５画素分の値が対応する。これは、ラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂは、図１３に示すグラフの横軸における「１」と「２」、「３」と「４」、「５」と「６」、「７」と「８」、「９」と「１０」に、それぞれ１画素が対応するためである。
【００９２】
従って、図１３に示すグラフの横軸における「５」及び「６」は、ラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂによりシアンとマゼンタとがそれぞれ５０％の画素を読取った値（図１２に示す点線上の画素の出力値）である。図１３に示すグラフから明らかなように、「５」および「６」に対応する画素の出力値は、シアンの信号成分とマゼンタの信号成分とが混じる。このため、「５」および「６」に対応する画素の出力値は、シアンのベタ画像を読取った値とマゼンタのベタ画像を読取った値との平均値となる。この結果として、図１３に示すグラフの横軸における「５」及び「６」に対応する部分は、境界が不鮮明なプロファイルとなる。
【００９３】
上記のような境界部分の信号がラインセンサＫ信号並みにメリハリのある信号になれば、当該画像は、高画質になる。このような処理を実現するため、高画質化回路７４は、ラインセンサ６１Ｋの出力値（輝度データ：モノクロ画像データ）とラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂの出力値（カラーデータ：カラー画像データ）との相関関係を利用して画像データを処理する。
【００９４】
ここで、輝度データとカラーデータとの関係について説明する。一般に、輝度データ（Ｋデータ）は、カラーデータ（例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂの各データ）から算出できる。一方、カラーデータは、輝度データから算出できない。即ち、画像における各画素の明るさ（輝度データ）が定まったからといって、各画素のカラーデータ（Ｒデータ、ＧデータおよびＢデータ）を決定することはできない。しかしながら、「ある範囲」に限定すれば、カラーデータと輝度データとには特定の関係がある。このような特定の関係が成立する範囲内においては、カラーデータは、輝度データから算出できる。上記「ある範囲」における特定の関係とは、輝度データとカラーデータとの相関関係である。相関関係を参照すれば、低解像度（第１の解像度）のカラーデータは、高解像度（第２の解像度）の輝度データを用いて、輝度データと同等の解像度のカラーデータに変換できる。上記高画質化回路７４は、上記のような相関関係に基づいてカラー画像データを高解像度化する。
【００９５】
以下、高解像度化処理の手順について説明する。以下の説明では、高解像度変換処理に用いる画像データは、図１２に示す３×３画素のマトリックス内における各カラーデータ（９個分のカラー画素データからなるカラー画像データ）と、カラーデータの３×３画素のマトリックスに対応する図１１に示す６×６画素のマトリックス内における輝度データ（３６個分のモノクロ画素データからなるモノクロ画像データ）とである。つまり、３００ｄｐｉのカラーデータにおける３×３画素のマトリックスは、６００ｄｐｉの輝度データにおける６×６画素のマトリックスに対応する。
【００９６】
まず、高画質化回路７４は、カラーデータ（Ｒデータ、Ｇデータ、Ｂデータ）と輝度データ（Ｋデータ）との相関関係を求める。高画質化回路７４は、上記相関関係を求めるため、輝度データをカラーデータと同じ解像度に変換する。輝度データが６００ｄｐｉで、かつ、カラーデータが３００ｄｐｉである場合、高画質化回路７４は、輝度データを３００ｄｐｉに変換する。高画質化回路７４は、例えば、以下の手順で、高解像度の輝度データをカラーデータと同じ解像度の輝度データに変換する。
【００９７】
高画質化回路７４は、ラインセンサ６１Ｋの読取り画素をラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂの読取り画素に対応づける。高画質化回路７４は、例えば、図１１に示すラインセンサ６１Ｋの各画素を図１２に示すラインセンサ６１Ｒ、６１Ｇ、６１Ｂの読取り画素に対応づける。この場合、輝度データにおける２×２画素のマトリックスが、カラーデータ（カラー読取領域）における個々の画素に対応する。従って、高画質化回路７４は、カラーデータ（カラー読取領域）の個々の画素に対応する２×２画素のマトリックス内における輝度データの平均値を求める。この処理結果として、３６画素分の輝度データ（６００ｄｐｉの輝度データ）は、３００ｄｐｉ相当の９画素分の輝度データになる。ここでは、３００ｄｐｉ相当の輝度データは、Ｋ３００と表す。
【００９８】
上述した例では、シアンのベタ画像は輝度データの値が「８８」であり、マゼンタのベタ画像は輝度データの値が「７０」である。シアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像とがそれぞれ２画素からなる２×２画素のマトリックスは、輝度データの値（平均値）が「７９（＝（８８＋７０＋８８＋７０）／４）」となる。したがって、シアンとマゼンタとの境界を含む４画素からなる３００ｄｐｉ相当の輝度データは、「７９」という値になる。
【００９９】
図１４は、上記のような３００ｄｐｉ相当の輝度データ（Ｋ３００）をグラフで示すプロファイルである。図１４に示すように、３００ｄｐｉ相当の輝度データＫ３００は、Ｒ３００、Ｇ３００、Ｂ３００と同様に、グラフの横軸における「５」および「６」（つまり、境界部分に対応する画素）において、シアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像との平均値としての「７９」という値である。
【０１００】
図１５は、シアンのベタ画像の領域（シアン画像部分）と、マゼンタのベタ画像の領域（マゼンタ画像部分）と、シアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像とが混在する境界線を含む画素の領域（境界部分）とに対応する各値をまとめた図である。
【０１０１】
次に、輝度データ（Ｋデータ）とカラーデータ（Ｒデータ、Ｇデータ、Ｂデータ）との相関関係について説明する。図１６は、横軸を輝度データとし、縦軸を各カラーデータの値とする散布図である。ここでは、図１４を参照して、輝度データとカラーデータとの相関関係について説明する。まず、輝度データ（Ｋデータ）と赤データ（Ｒデータ）と相関関係について説明する。
【０１０２】
図１６に示すように、（Ｋデータ，Ｒデータ）とすると、（７０，１５０）、（７９，８４）、（８８，１８）の３点は、直線ＫＲ上に並ぶ。この直線ＫＲは、輝度データと赤データとの相関関係を示す。この直線ＫＲは、右下がりの直線である。この直線ＫＲは、３×３画素のマトリックス内の９画素において、輝度データが増加すると赤データが減少し、輝度データが減少すると赤データが増加することを表す。即ち、輝度データと赤データとは、負の相関があることを表す。また、この直線ＫＲは、（７０，１５０）と（８８，１８）を通過する。したがって、輝度データと赤データとの相関関係としては、次式（Ｋ−Ｒ）が成り立つ。
【０１０３】
Ｒ−１５０＝（１５０−１８）／（７０−８８）＊（Ｋ−７０）…（Ｋ−Ｒ）
Ｒ≒−７．３３＊Ｋ＋６６３．３。
【０１０４】
ここで、図１６に示す直線ＫＲは、３００ｄｐｉのＫデータとＲデータとの相関関係を表す。このような相関関係は、３×３画素のマトリックス内、即ち「ある範囲」内においては、６００ｄｐｉでも同様の関係が成り立つと考える。この考えに従って、上述の式（Ｋ−Ｒ）の「Ｋ」に６００ｄｐｉの輝度データ（Ｋ６００）を代入すると、６００ｄｐｉ相当の各画素のＲデータが求まる。
【０１０５】
例えば、シアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像とが混在する境界領域の３００ｄｐｉの画素（Ｒデータが「８４」の画素）について、６００ｄｐｉのＫデータ（Ｋ６００）が「７０」の画素部分は６００ｄｐｉ相当のＲデータが
「１５０」となり、６００ｄｐｉのＫデータ（Ｋ６００）が「８８」の画素部分は６００ｄｐｉ相当のＲデータが「１８」となる。
【０１０６】
次に、Ｋデータ（輝度データ）とＧデータ（緑データ）との相関関係について説明する。Ｒデータの場合と同様に、シアンのベタ画像の輝度データは「８８」、Ｇデータは「７８」、マゼンタのベタ画像の輝度データは「７０」、Ｇデータは「２２」、シアンとマゼンタの境界部を読取った輝度データは７９、Ｇデータは５０となる。
【０１０７】
したがって、（Ｋデータ，Ｇデータ）とすると、（７０，２２）、（７９，５０）、（８８，７８）の３点は、直線ＫＧ上に並ぶ。図１５に示すように、輝度データと緑データとの相関関係を示す直線ＫＧは、右上がりの直線となる。これは、３×３画素のマトリックス内の範囲内では、輝度データが増加すると緑データも増加し、輝度データが減少すると緑データも減少することを表す。即ち、輝度データと緑データとは、正の相関があることを表す。この直線ＫＧは、（７０，２２）と（８８，７８）を通過する。したがって、輝度データと緑データの相関関係を示す式としては、次式（Ｋ−Ｇ）が成り立つ。
【０１０８】
Ｇ−２２＝（２２−７８）／（７０−８８）＊（Ｋ−７０）…（Ｋ−Ｇ）
Ｇ≒３．１１＊Ｋ−１９５．８。
【０１０９】
Ｒデータの場合と同様に、上述の式（Ｋ−Ｇ）の「Ｋ」に６００ｄｐｉの輝度データを当てはめると、６００ｄｐｉのＧデータが求まる。従って、３００ｄｐｉのＧデータが「５０」である画素について、６００ｄｐｉの輝度データ（Ｋ６００）が「７０」ならば６００ｄｐｉ相当のＧデータは「２２」となり、６００ｄｐｉの輝度データ（Ｋ６００）が「８８」ならば６００ｄｐｉ相当のＧデータは「７８」となる。
【０１１０】
次に、Ｋデータ（輝度データ）とＢデータ（青データ）との相関関係について説明する。Ｒデータ或いはＧデータの場合と同様に、シアンのベタ画像は輝度データが「８８」で、Ｂデータが「１５７」であり、マゼンタのベタ画像は輝度データが「７０」で、Ｂデータが「４９」であり、シアンのベタ画像とマゼンタのベタ画像とが混在する境界部分は輝度データが「７９」で、Ｂデータが「１０３」である。（Ｋデータ，Ｂデータ）とすると、図１４に示すように、（７０，４９）、（７９，１０３）および（８８，１５７）の３点は、直線ＫＢ上に並ぶ。輝度データと青データとの相関関係を示す直線ＫＢは、右上がりの直線となる。
【０１１１】
これは、３×３画素のマトリックス内の範囲内において、輝度データが増加すると青データも増加し、輝度データが減少すると青データも減少することを表す。即ち、輝度データと青データとは、正の相関関係があることを表す。この直線ＫＢは、（７０，４９）と（８８，１５７）とを通過する。したがって、輝度データと青データの相関関係を示す式としては、次式（Ｋ−Ｂ）が成り立つ。
【０１１２】
Ｂ−４９＝（４９−１５７）／（７０−８８）＊（Ｋ−７０）…（Ｋ−Ｂ）
Ｂ＝６＊Ｋ−３７１。
【０１１３】
Ｒデータ或いはＧデータの場合と同様に、上述の式（Ｋ−Ｂ）の「Ｋ」に６００ｄｐｉの輝度データ（Ｋ６００）を当てはめると、６００ｄｐｉのＢデータが求まる。従って、３００ｄｐｉのＢデータが「１０３」である画素について、６００ｄｐｉの輝度データが「７０」ならば６００ｄｐｉ相当のＢデータは「４９」となり、６００ｄｐｉの輝度データが「８８」ならば６００ｄｐｉ相当のＧデータは「１５７」となる。
【０１１４】
図１７は、図１６に示す相関関係に基づいて生成した６００ｄｐｉ相当のカラーデータを示すグラフである。上記のような相関関係に基づく計算例によれば、図１７に示すように、グラフの横軸における「５」（境界部分の画素のうち左側に相当）において、Ｒデータが「１８」になり、Ｇデータが「７８」になり、Ｂデータが「１５７」になる。また、グラフの横軸における「５」（境界部分の画素のうち右側に相当）において、Ｒデータが「１５０」になり、Ｇデータが「２２」になり、Ｂデータが「４９」になる。このように境界を含む３００ｄｐｉの画素部分は、６００ｄｐｉに相当する「５」の信号と「６」の信号に分離する。
【０１１５】
すなわち、図１７に示すような処理結果では、境界部分のＲ、Ｇ、Ｂデータは、シアンのベタ画像に相当する画素値とマゼンタのベタ画像に相当する画素値とに分離する。このような処理結果によれば、当該画像における境界部分がはっきりとする。このことは、カラー信号の解像度が向上したことを意味する。
【０１１６】
次に、一般的な画像データに対する高解像度変換処理について説明する。上述した高解像度変換処理では、解像度の高い輝度データ（モノクロデータ）を用いて、カラーデータの解像度を元のカラーデータよりも向上する。上述の説明は、高解像度変換処理の基本原理である。特に、上述の説明は、輝度データとカラーデータとの相関関係がほぼ１直線上に並ぶ場合について好適である。ただし、実際の画像データでは、輝度データとカラーデータとの相関関係が直線上に並ばないこともある。
【０１１７】
以下に、高解像度変換処理を一般化した処理について説明をする。図１８は、高画質化回路７４内における処理を示すブロック図である。図１８に示す構成例では、高画質化回路７４は、シリアル化回路８１、解像度変換回路８２、画質劣化検出回路８３、相関関係算出回路８４およびデータ変換回路８５を有する。高画質化回路７４は、３００ｄｐｉのＲ（赤）データ（Ｒ３００）、３００ｄｐｉのＧ（緑）データ（Ｇ３００）、３００ｄｐｉのＢ（青）データ（Ｂ３００）、６００ｄｐｉの画素のうち偶数番目の画素の輝度データ（Ｋ６００−Ｅ）、６００ｄｐｉの画素のうち奇数番目の画素の輝度データ（Ｋ６００−Ｏ）を入力する。
【０１１８】
シリアル化回路８１は、偶数番目の輝度データ（Ｋ６００−Ｅ）と奇数番目の輝度データ（Ｋ６００−Ｏ）とをシリアルデータである輝度データ（Ｋ６００）に変換する。上記シリアル化回路８１は、シリアル化した輝度データ（Ｋ６００）を解像度変換回路８２とデータ変換回路８５とへ出力する。
【０１１９】
解像度変換回路８２は、６００ｄｐｉの輝度データ（Ｋ６００）を３００ｄｐｉの輝度データ（Ｋ３００）に変換する。６００ｄｐｉの解像度から３００ｄｐｉの解像度に変換する。上記解像度変換回路８２は、６００ｄｐｉの輝度データ（Ｋ６００）の各画素を３００ｄｐｉのカラーデータの各画素とを対応づける。上述したように、３００ｄｐｉのカラーデータの各画素は、６００ｄｐｉの輝度データ（Ｋ６００）の各画素からなる２×２画素のマトリックスに対応する。上記解像度変換回路８２は、カラーデータの各画素に対応するマトリックスを形成する２×２画素の各輝度データの平均値（３００ｄｐｉ相当の輝度データ（Ｋ３００））を求める。
【０１２０】
画質劣化検出回路８３は、Ｒ３００、Ｇ３００、Ｂ３００およびＫ３００を入力し、画質劣化があるかどうかを判別する。
【０１２１】
相関関係算出回路８４は、Ｒ３００、Ｇ３００、Ｂ３００およびＫ３００を入力する。相関関係算出回路８４は、Ｒ３００とＫ３００との回帰直線、Ｇ３００とＫ３００との回帰直線、Ｂ３００とＫ３００との回帰直線を求める。それぞれの回帰直線は、次式で表す。
【０１２２】
Ｒ３００＝Ａｒ×Ｋ３００＋Ｂｒ…（ＫＲ−２）
Ｇ３００＝Ａｇ×Ｋ３００＋Ｂｇ…（ＫＧ−２）
Ｂ３００＝Ａｂ×Ｋ３００＋Ｂｂ…（ＫＢ−２）
ここで、Ａｒ、Ａｇ、Ａｂは、それぞれの回帰直線の傾き（定数）を表し、Ｂｒ、Ｂｇ、Ｂｂは、縦軸との切片（定数）を表す。
【０１２３】
したがって、相関関係算出回路８４は、輝度データと各カラーデータとの相関関係として、上述した各定数（Ａｒ、Ａｇ、Ａｂ、Ｂｒ、Ｂｇ、Ｂｂ）を算出する。ここでは、説明を簡単にするため、輝度データ（Ｋ３００）とカラーデータ（Ｒ３００）とに基づいて、定数Ａｒ及びＢｒを算出する方法を説明する。
【０１２４】
まず、相関関係算出回路８４は、３×３画素の９画素を注目エリアとする。相関関係算出回路８４は、９画素からなる注目エリアにおける相関係数を求める。なお、３×３画素の注目エリアの各画素に対する輝度データおよびカラーデータは、それぞれＫｉｊおよびＲｉｊと表現する。ただし、ｉｊは１〜３までの変数である。例えば、Ｒ３００（２，２）は、Ｒ２２と表現する。また、注目エリアのＫデータ（Ｋ３００）の平均値をＫａｖｅとし、Ｒデータの平均値をＲａｖｅとすると、相関関係算出回路８４は、ＫデータとＲデータとの相関係数（Ｃｒ）を次式で算出する。
【０１２５】
【数１】
2010171957.tif 000003
【０１２６】
上記の式によれば、相関係数（Ｃｒ）は、偏差積の総和を、Ｋの標準偏差とＲの標準偏差で割ったものと同じである。ここで、相関係数（Ｃｒ）は、−１〜＋１までの値である。相関係数（Ｃｒ）がプラスである場合、ＫデータとＲデータとの相関関係は、正の相関であることを表し、マイナスの場合は負の相関であることを表す。また、相関係数（Ｃｒ）は、絶対値が１に近いほど相関が強いことを表す。
【０１２７】
相関関係算出回路８４は、輝度データ（Ｋ）とカラーデータ（Ｒ）との回帰直線の傾き（Ａｒ）を次式で算出する。なお、次式では、縦軸をＲとし、横軸をＫとしている。
【０１２８】
Ａｒ＝Ｃｒ×（（Ｒの標準偏差）／（Ｋの標準偏差））
また、相関関係算出回路８４は、切片（Ｂｒ）を次式で算出する。
【０１２９】
Ｒの切片（Ｂｒ）＝Ｒａｖｅ−（傾き×Ｋａｖｅ）
なお、相関関係算出回路８４は、Ｒの標準偏差、および、Ｋの標準偏差をそれぞれ次式で算出する。
【０１３０】
【数２】
2010171957.tif 000004
【０１３１】
相関関係算出回路８４は、Ｇデータ、Ｂデータについても、上述の手法と同様の手法で、回帰直線における傾きＡｇ、Ａｂおよび切片Ｂｇ、Ｂｂを算出する。相関関係算出回路８４は、算出した各定数（Ａｒ、Ａｇ、Ａｂ、Ｂｒ、Ｂｇ、Ｂｂ）をデータ変換回路８５へ出力する。
【０１３２】
データ変換回路８５は、高解像度の輝度データを用いて、輝度データと同等な解像度のカラーデータを算出する。例えば、データ変換回路８５は、６００ｄｐｉの輝度データ（Ｋ６００）を用いて６００ｄｐｉのカラーデータ（Ｒ６００、Ｇ６００、Ｂ６００）を算出する。データ変換回路８５は、相関関係算出回路８４が算出した各定数を用いた次式により、Ｋ６００からＲ６００、Ｇ６００、Ｂ６００をそれぞれ算出する。
【０１３３】
Ｒ６００＝Ａｒ×Ｋ６００＋Ｂｒ
Ｇ６００＝Ａｇ×Ｋ６００＋Ｂｇ
Ｂ６００＝Ａｂ×Ｋ６００＋Ｂｂ
すなわち、データ変換回路８５は、上記の各式に、６００ｄｐｉの輝度データ（Ｋ６００）を代入することにより、６００ｄｐｉのカラーデータ（Ｒ６００、Ｇ６００、Ｂ６００）を算出する。
【０１３４】
なお、上記各式に代入する輝度データ（Ｋ６００）は、３００ｄｐｉの３画素×３画素の中心の画素に相当する６００ｄｐｉの２×２画素の４画素分である。例えば、輝度データＫ６００は、図９に示すＫ６００（３，３）、Ｋ６００（３，４）、Ｋ６００（４，３）、Ｋ６００（４，４）に相当し、高解像度化する対象画素は、図１０に示すＲ３００、Ｇ３００、Ｂ３００（２，２）である。
【０１３５】
以上のように、高画質化回路７４では、３００ｄｐｉのカラーデータの９画素の中心に位置する６００ｄｐｉの輝度データの３６画素のデータを用いて、３００ｄｐｉの１画素を６００ｄｐｉの４画素のカラーデータに変換する。高画質化回路７４では、注目画素を順次変えて上述の処理を全画素について実施する。この結果として、高画質化回路７４は、３００ｄｐｉのカラーデータを６００ｄｐｉの高解像なカラーデータに変換する。
【０１３６】
上記の高解像度変換処理の結果として得られる６００ｄｐｉのカラーデータと６００ｄｐｉのモノクロデータとの相関関係は、６００ｄｐｉのカラーデータを求めるために用いた３００ｄｐｉのモノクロデータと３００ｄｐｉのカラーデータとの相関関係と同等となる。すなわち、処理対象の範囲内（本処理例では、６００ｄｐｉで９×９画素、３００ｄｐｉで３×３画素）において、３００ｄｐｉのデータで正の相関がある場合には６００ｄｐｉのデータでも正の相関となり、３００ｄｐｉのデータで負の相関がある場合には６００ｄｐｉのデータでも負の相関となる。本実施例の高解像度変換処理では、高解像度の輝度データを用いて、低解像度のカラーデータの解像度を、彩度低下あるいは混色などの画質劣化なく、向上できる。
【０１３７】
なお、輝度データとカラーデータとの相関関係を求めるための注目エリア（ある範囲）は、３画素×３画素のエリアに限定されるものではなく、適宜選択することが可能である。例えば、輝度データとカラーデータとの相関関係を求めるためのエリアは、５画素×５画素あるいは４画素×４画素などのエリアを適用しても良い。また、上記高解像度変換処理が適用されるカラーデータおよび輝度データの解像度はそれぞれ３００ｄｐｉ、６００ｄｐｉに限定されるものではない。例えば、カラーデータが２００ｄｐｉで、輝度データが４００ｄｐｉであったり、カラーデータが６００ｄｐｉで、輝度データが１２００ｄｐｉであったりしても良い。
【０１３８】
次に、ステップＳ１０４の異物検出結果に１が含まれる場合について説明する。異物検出結果に１が含まれる場合、ＲＧＢ信号側に異物による画質劣化が発生する。図６に示すＲ信号Ｒ００〜Ｒ４４、Ｇ信号Ｇ００〜Ｇ４４、Ｂ信号Ｂ００〜Ｂ４４、Ｋ信号Ｋ００〜Ｋ９９の出力信号の一部に異物検出結果１が含まれている場合の例を図１９の異物検出説明図１に示す。図１９の説明図内では、縦ラインにＲ信号Ｒ０２〜Ｒ４２、Ｇ信号Ｇ０２〜Ｇ４２、Ｂ信号Ｂ０２〜Ｂ４２の範囲に異物の影響による画質劣化が発生している。この時、検出結果が０の時の高解像度変換処理を全画素にて行った場合、図１０に示す縦２ラインのＲ信号Ｒ’０４〜Ｒ’９５、Ｇ信号Ｇ’０４〜Ｇ’９５、Ｂ信号Ｂ’０４〜Ｂ’９５の範囲の出力信号がＲＧＢ信号に異常があるため、劣化を起こす可能性がある。
【０１３９】
よってこの場合、ＲＧＢ信号に異常の有る画素とＲＧＢ信号に異常の無い画素で処理を切り替える。ＲＧＢ信号に異常の有る画素では、ＲＧＢ信号に異常の有る画素周辺でＲＧＢ信号に異常の無い画素を選択し、その選択された画素のＲＧＢＫ信号を用いてＲ信号とＫ信号、Ｇ信号とＫ信号、及びＢ信号とＫ信号の相関係数を算出する。その相関係数とＲＧＢ信号に異常の有る画素のＫ信号の縦２ラインＫ０４〜Ｋ９５の信号を用いて、Ｒ信号Ｒa０４〜Ｒa９５、Ｇ信号Ｇa０４〜Ｇa９５、Ｂ信号Ｂa０４〜Ｂa９５（図２０）を算出する。ＲＧＢ信号に異常の無い画素に関しては、異物検出結果が０となっているので、上記検出結果０の場合に説明した高解像度変換処理を行う。処理を行った結果を図２０に示す。検出結果１の部分を周辺画素から算出した相関係数とＫ信号を用いることにより、画質劣化を補正する。
【０１４０】
次に、ステップＳ１０５の検出結果に２が含まれる場合について説明する。異物検出結果に２が含まれる場合、Ｋ信号側に異物による画質劣化が発生する。図６に示すＲ信号Ｒ００〜Ｒ４４、Ｇ信号Ｇ００〜Ｇ４４、Ｂ信号Ｂ００〜Ｂ４４、Ｋ信号Ｋ００〜Ｋ９９の出力信号の一部に異物検出結果２が含まれている場合の例を図２０の異物検出説明図２に示す。図２１の説明図内では、縦２ラインのＫ信号Ｋ０４〜Ｋ９５、の範囲に異物の影響による画質劣化が発生している。この時、検出結果０の時の高解像度変換処理を全画素にて行った場合、図１０に示すＲ信号Ｒ’０４〜Ｒ’９５、Ｇ信号Ｇ’０４〜Ｇ’９５、Ｂ信号Ｂ’０４〜Ｂ’９５の範囲の出力信号がＫ信号の異常により劣化を起こす可能性がある。
【０１４１】
よってこの場合、異物の有る画素と異物の無い画素で処理を切り替える。異物の有る画素では、Ｋ信号に異常が発生している為、高解像度変換処理を行う為に使用するＫ信号を使うことができない。よって、異物の有る画素では、高解像度変換処理を行わない。よって出力信号は低解像度のＲＧＢ信号を用いる。Ｒ信号Ｒ’０４〜Ｒ’９５、Ｇ信号Ｇ’０４〜Ｇ’９５、Ｂ信号Ｂ’０４〜Ｂ’９５の画素の範囲にそれぞれＲ信号Ｒ０２〜Ｒ４２、Ｇ信号Ｇ０２〜Ｇ４２、Ｂ信号Ｂ０２〜Ｂ４２を出力する。Ｋ信号の異常の無い画素に関しては、異物検出結果が０となっているので、上記検出結果０の場合に説明した高解像度変換処理を行う。処理を行った結果を図２２に示す。異物検出結果が２の部分は、高解像度変換が行われていないが、異物によるノイズを除去することが可能となる。
【０１４２】
上記に示したように、異常なし、ＲＧＢ信号に異常有り、及びＫ信号に異常有りの３つの異物検出結果に基づいて処理を切り替えることにより、異物の付着による画質劣化を補正することができる。
【符号の説明】
【０１４３】
１…ＭＦＰ
２…画像読取部（スキャナ）
３…画像形成部（プリンタ）
４…原稿自動送り装置（ＡＤＦ）
２１…光電変換部（ＣＣＤラインセンサ）
５０…主制御部
５１…操作部
５２…外部インターフェース
５３…ＣＰＵ
５４…メインメモリ
５５…ＨＤＤ
５６…入力画像処理部
５７…ページメモリ
５８…出力画像処理部
６１Ｒ…赤ラインセンサ（カラーラインセンサ）
６１Ｇ…緑ラインセンサ（カラーラインセンサ）
６１Ｂ…青ラインセンサ（カラーラインセンサ）
６１Ｋ…モノクロラインセンサ
７０…スキャナ画像処理部
７１…ＡＤ変換回路
７２…シェーディング補正回路
７３…ライン間補正回路
７４…高画質化回路
８１…シリアル化回路
８２…解像度変換回路
８３…画質劣化検出回路
８４…相関関係算出回路
８５…データ変換回路
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１４４】
【特許文献１】特開２００８−１４７７８３公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2010171957.tif 000012
【図９】
2010171957.tif 000013
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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