(57)【要約】【課題】簡単な構成で、熱転写方式のインクリボンに残った情報が漏洩できないようにする。【解決手段】テープカートリッジ３０を使用後に、粘着剤塗着ユニット５０の粘着剤塗着ヘッド６０を開口部４７を介してインクリボンＲと接触する塗着位置まで移動させ、粘着剤塗着ユニット５０によりインクリボンＲに粘着剤を付着する。これにより、インクリボンＲが接着して固められ、情報の漏洩が防止される。また、蓋体１６の開閉に基づいて、粘着剤塗着ユニット５０を塗着位置と退避位置との間で進退させ、テープカートリッジ３０を交換する際に、使用済みのテープカートリッジ３０のリボンＲに粘着剤を付着させることができるようにする。【選択図】図４
2010083091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートリッジケースに印刷テープおよびインクリボンを収容したテープカートリッジと、
前記テープカートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部を有し、印刷テープと前記インクリボンを併走させて印刷を行う印刷装置本体と、を備え、
前記印刷装置本体は、印刷位置から巻取り位置に至るインクリボンの送り経路に臨み、前記インクリボンに粘着剤を塗着させる粘着剤塗着部を有し、
前記カートリッジケースは、前記粘着剤塗着部が臨む開口部を有していることを特徴とするテープ印刷装置。
【請求項２】
前記印刷装置本体は、前記カートリッジ装着部を開閉する開閉蓋と、
前記開閉蓋の開閉に連動して、前記粘着剤塗着部を、前記インクリボンに粘着剤を塗着させる塗着位置と前記テープカートリッジから退避する退避位置との間で進退させる進退動機構と、を更に有していることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
【請求項３】
前記印刷装置本体は、前記インクリボンの走行を検出する走行検出部と、
前記走行検出部の検出結果に基づいて、前記粘着剤塗着部を、前記インクリボンに粘着剤を塗着させる塗着位置と前記テープカートリッジから退避する退避位置との間で進退させる進退動機構と、を更に有していることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
【請求項４】
前記粘着剤塗着部は、前記インクリボンに粘着剤を塗着させる粘着剤塗着ヘッドと、
前記粘着剤塗着ヘッドを着脱自在に保持するヘッドホルダと、を有していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のテープ印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンを用いて印刷テープに熱転写方式の印刷を行うテープ印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
テープ印刷装置では、熱転写されたインクリボンに残存画像情報が残るため、使用済みのテープカートリッジからインクリボンを引き出し、巻き取ったリボンを取り出すと、残存画像情報として印字した文字情報が確認できてしまう。すなわち、情報漏洩の問題が生ずる。
このような問題に対処するために、従来、インクリボンに熱溶融性接着剤を塗布し、サーマルヘッドの印刷により接着剤を溶かしてインクリボンを巻き取ることで、巻き取ったインクリボンが接着されて、引き出すことができなくなるようにした熱転写式記録装置が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】実用新案登録第２５３９６７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記の従来技術では、インクリボンに予めインクの他に接着剤を塗着しておく必要であり、且つ接着剤がインクリボンの基材にのみ接着するものである必要があり、インクリボンが特殊なものとなりコストアップになるという問題が生じる。
【０００４】
本発明は、特殊なインクリボンを用いることなく、インクリボンに残った情報の漏洩を有効に防止することができるテープ印刷装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のテープ印刷装置は、カートリッジケースに印刷テープおよびインクリボンを収容したテープカートリッジと、テープカートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部を有し、印刷テープとインクリボンを併走させて印刷を行う印刷装置本体と、を備え、印刷装置本体は、印刷位置から巻取り位置に至るインクリボンの送り経路に臨み、インクリボンに粘着剤を塗着させる粘着剤塗着部を有し、カートリッジケースは、粘着剤塗着部が臨む開口部を有していることを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、印刷に供した後、巻き取る前のインクリボンに、カートリッジケースの開口部を介して粘着剤塗着部が臨み、インクリボンに粘着剤を塗着させるため、巻き取ったインクリボンを接着により繰り出し不能とすることができる。これにより、使用後のテープカートリッジから印刷情報が漏洩することがない。すなわち、特殊なインクリボンを用いることなく、インクリボンに残った情報の漏洩を有効に防止することができる。
【０００７】
この場合、印刷装置本体は、カートリッジ装着部を開閉する開閉蓋と、開閉蓋の開閉に連動して、粘着剤塗着部を、インクリボンに粘着剤を塗着させる塗着位置とテープカートリッジから退避する退避位置との間で進退させる進退動機構と、を更に有していることが好ましい。
【０００８】
この構成によれば、カートリッジ装着部を開閉する開閉蓋と連動させて、粘着剤塗着部を塗着位置と退避位置との間で進退させることができるので、テープカートリッジの交換に際し、粘着剤塗着部が邪魔になることがない。
【０００９】
同様に、印刷装置本体は、インクリボンの走行を検出する走行検出部と、走行検出部の検出結果に基づいて、粘着剤塗着部を、インクリボンに粘着剤を塗着させる塗着位置とテープカートリッジから退避する退避位置との間で進退させる進退動機構と、を更に有していることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、インクリボンの走行を検出する走行検出部の検出結果に基づいて、粘着剤塗着部を塗着位置と退避位置との間で進退させることができるので、テープカートリッジの交換に際し、粘着剤塗着部が邪魔になることがない。なお、粘着剤塗着部を使用しないことを望むユーザに対し、マニアル操作により、走行検出部の検出結果をキャンセル可能とする構成としてもよい。
【００１１】
これらの場合、粘着剤塗着部は、インクリボンに粘着剤を塗着させる粘着剤塗着ヘッドと、粘着剤塗着ヘッドを着脱自在に保持するヘッドホルダと、を有していることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、粘着剤塗着ヘッドを着脱自在としているので、粘着剤塗着ヘッドを簡単に交換することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照し、本発明の実施形態に係るテープ印刷装置ついて説明する。このテープ印刷装置は、装着したテープカートリッジから印刷テープおよびインクリボンを繰り出すと共に、印刷テープとインクリボンとを併走させ、熱転写により印刷テープに印刷を行うものであり、印刷テープの印刷済み部分を切断してラベルを作成する。
【００１４】
図１および図２に示すように、テープ印刷装置１のケース本体１１内には、図示しないが、各種の回路基板や、テープ送り機構等が収納されている。ケース本体１１の上面には、キー入力部１２が設けられている。キー入力部１２は、複数の文字キーや制御キーが配列されている。また、ケース本体１１の前側には、搬送用の把手部１３が形成されている。さらに、ケース本体１１の上面の後側には、カートリッジ装着部１４および液晶ディスプレイ１５が設けられている。カートリッジ装着部１４には、蓋体１６が開閉自在に取り付けられている。蓋体１６には、ロック爪１７、カートリッジ押え片１８、印刷ヘッド２２を回動させる連動突片１９が突設されている。
【００１５】
また、カートリッジ装着部１４には、テープカートリッジ３０の形状に対応するポケット２１が形成されている。このポケット２１には、印刷ヘッド２２や位置決め突起２３、さらにはプラテン駆動軸２４やリボン巻取り駆動軸２５等が配設されている。位置決め突起２３にガイドさせて、カートリッジ装着部１４にテープカートリッジ３０を装着すると、後述するプラテンローラ４５がプラテン駆動軸２４に、またリボン巻取りリール４４がリボン巻取り駆動軸２５に係合し、印刷テープＴの繰り出し、およびインクリボンＲの繰り出し／巻き取りが可能となる。この状態で、蓋体１６を閉塞すると、上記の連動突片１９により印刷ヘッド２２が印刷テープＴおよびインクリボンＲに接触して、印刷待機状態となる。
【００１６】
図３および図４に示すように、テープカートリッジ３０は、上ケース３１ａと下ケース３１ｂとから成るケース３１を有している。ケース３１には、印刷ヘッド２２が入り込む方形の貫通開口３４が形成される。また、ケース３１には、プラテンローラ４５を回転させるプラテン駆動軸２４用の係合孔３５が形成されている。また、ケース３１のリボン巻取りリール４４に対応する位置には、上記のリボン巻取り駆動軸２５が臨む挿入孔３６が形成されている。
【００１７】
ケース３１内には、図４に示すように、印刷テープＴを巻回したテープリール４２と、インクリボンＲを巻回したリボン巻出しリール４３と、使用後のインクリボンＲを巻き取るリボン巻取りリール４４とが、それぞれ回転自在に収容されている。また、ケース３１内には、プラテンローラ４５が回転自在に収容されている。プラテンローラ４５とリボン巻取りリール４４とが同期して回転すると、印刷テープＴおよびインクリボンＲは同時に走行し、プラテンローラ４５の位置で重ね合わされて、印刷ヘッド２２により印刷が行われる。印刷後、インクリボンＲはリボン巻取りリール４４に巻き取られ、また印刷テープＴは、テープ排出口４６から送り出される。
【００１８】
さらに、本実施形態においては、ケース３１の側面には、貫通開口３４の近傍に位置して、開口部４７が形成されている。この開口部４７は、印刷ヘッド２２による印刷の後、リボン巻取りリール４４に巻き取られるまでのインクリボンＲの送り経路に、後述する粘着剤塗着ユニット５０（粘着剤塗着部）がアクセスできるような位置に設けられている。ケース３１の貫通開口３４を構成する部分は、プラテンローラ４５（印刷ヘッド２２）が臨む部位を除いて周壁となっており、この周壁の外側の２辺がインクリボンの走行をガイドするガイド壁４７ａとなっている。
【００１９】
図４に示すように、開口部４７には、粘着剤塗着ユニット５０の粘着剤塗着ヘッド６０が挿入される。印刷後のインクリボンＲは、上記のガイド壁４７ａに沿って送られる。すなわち、開口部４７を介して、このガイド壁４７ａとの間に、走行するインクリボンＲを挟むようにして粘着剤塗着ユニット５０の粘着剤塗着ヘッド６０が臨む。これにより、粘着剤塗着ヘッド６０がインクリボンＲに接触し、インクリボンＲに粘着材が塗布される。そして、粘着剤を付着したインクリボンＲが、リボン巻取りリール４４に巻き取られることにより、インクリボンＲがロール状に接着固定される。これにより、インクリボンＲに残った残存画像情報（印刷転写後のネガ画像）が読み取り不能になり、情報の漏洩が防止される。
【００２０】
次に、残存画像情報処理ユニット５０について、詳細に説明する。本実施形態では、粘着剤塗着ユニット５０を蓋体１６の開閉に連動させて、進退されるようにしている。つまり、テープカートリッジ３０を交換する際には、蓋体１６が閉じられると、インクリボンＲに粘着剤を塗布するために、粘着剤塗着ユニット５０の粘着剤塗着ヘッド６０が開口部４７を介してインクリボンＲと接触する塗着位置まで移動する。蓋体１６が開けられると、粘着剤塗着ヘッド６０がテープカートリッジ３０から退避する退避位置まで、粘着剤塗着ユニット５０が移動する。
【００２１】
図５は、蓋体１６の開閉に連動して、粘着剤塗着ユニット５０を、塗着位置と退避位置との間で進退させる進退動機構を示すものである。図５において、ポケット２１は、上フレーム５１と下フレーム５２とから構成されている。上フレーム５１には、切欠６１が形成されている。また、上フレーム５１には、粘着剤塗着ユニット５０を取り付けるための取付部６２ａおよび６２ｂが突設されている。取付部６２ａ、６２ｂには、長穴６３ａ、６３ｂが形成されている。
【００２２】
一方、印刷ヘッド２２を回動自在に支持するヘッドホルダ５３は、挿入穴７２ａ、７２ｂを有する取付部７１ａ、７１ｂが形成されている。この挿入穴７２ａ、７２ｂに、下フレーム５２から立設された回動軸６５が挿入され、ヘッドホルダ５３は下フレーム５２に対して回動自在に取り付けられる。また、ヘッドホルダ５３からは、リリースアーム７３が延設されると共に、連動アーム７４が延設されている。リリースアーム７３の先端は、スプリング７５を介して、連動片７６に接続されている。連動片７６には、蓋体１６に設けた上記の連動突片１９（図１参照）と当接する突起７７が形成されている。そして、連動片７６は、回動軸７８に回動自在に軸支されている。
【００２３】
粘着剤塗着ユニット５０は、図６に示すように、インクリボンＲに粘着剤を塗着させる粘着剤塗着ヘッド６０と、粘着剤塗着ヘッド６０を着脱自在に保持するヘッドホルダ７０とを有している。これにより、粘着剤塗着ヘッド６０に汚れが生じた場合や粘着剤を使い終わった場合、これを簡単に交換することができる。また、処理ヘッド６０が不要な場合（処理を行わない）には、これを取り去っておくことができる。また、粘着剤塗着ユニット５０の両側には、突起８２ａ、８２ｂが形成されている。粘着剤塗着ユニット５０の底面には、ガイド穴８３が形成されている。粘着剤塗着ユニット５０の両側の突起８２ａ、８２ｂは、上フレーム５１の取付部６２ａ、６２ｂの長穴６３ａ、６３ｂに前後に移動自在に取り付けられる。また、粘着剤塗着ユニット５０の粘着剤塗着ヘッド６０は、上フレーム５１の切欠６１と対向するように配置される。
【００２４】
蓋体１６が閉じられると、蓋体１６の連動突片１９と連動片７６の突起７７が当接し、連動片７６が矢印Ａ１方向に動き、リリースアーム７３が矢印Ｂ１方向に回動する。これにより、ヘッドホルダ５３に取り付けられた印刷ヘッド２２が矢印Ｃ１で示すように印刷テープＴおよびインクリボンＲに接触するように動く。また、このとき、連動アーム７４の先端の突起７７が粘着剤塗着ユニット５０の底面のガイド穴８３に沿って位置８３ｂの方向に動き、矢印Ｄ２で示すように、粘着剤塗着ユニット５０が切欠６１を介して上フレーム５１の中に入り、粘着剤塗着ユニット５０の粘着剤塗着ヘッド６０が切欠６１、開口部４７（図４参照）を介して印刷テープＴおよびインクリボンＲに接触し、インクリボンＲに粘着剤を塗着させる塗着位置となる。
【００２５】
蓋体１６が開かれると、蓋体１６の連動突片１９と連動片７６の突起７７とが離れ、連動片７６が矢印Ａ２方向に動き、リリースアーム７２が矢印Ｂ２方向に回動する。これにより、ヘッドホルダ５３に取り付けられた印刷ヘッド２２が矢印Ｃ２で示すように印刷テープＴおよびインクリボンＲから外れるように動く。また、このとき、連動アーム７４の先端の突起７７が粘着剤塗着ユニット５０の底面のガイド穴８３に沿って位置８３ａの方向に動き、矢印Ｄ１で示すように、粘着剤塗着ユニット５０が上フレーム５１の側面から外れ、退避位置に移動する。
【００２６】
図７は、本発明の第２の実施形態を示すものである。この実施形態では、図７に示すように、粘着剤塗着ユニット５０に対して進退動作を行うモータ１０１が設けられる。また、インクリボンＲのリボン巻取りリール４４の回転を検出するセンサ１０２が設けられる。このセンサ１０２の出力信号がコントローラ１０３に送られる。
【００２７】
通常の印字を行っているときには、図８に示すように、粘着剤塗着ヘッド６０は、退避位置にある。センサ１０２の出力信号により、テープカートリッジ３０を使用後に印刷後のインクリボンＲを巻き取ることが検出されると、コントローラ１０３は、図９に示すように、モータ１０１を駆動して、粘着剤塗着ユニット５０を塗着位置まで移動させる。これにより、印刷後のインクリボンＲに粘着剤が付着されて、インクリボンＲを巻き取られる。
【００２８】
このように、本発明の第２実施形態では、センサ１０２（走行検出部）により、インクリボンＲの走行を検出し、これに基づいて、粘着剤塗着ユニット５０を塗着位置と退避位置との間で進退させている。なお、ここでは、ネガ画像処理ユニット５０を退避位置と塗着位置との間を移動させるのにモータ１０１を用いているが、ソレノイドを用いても良い。
【００２９】
以上説明したように、本発明の実施形態によれば、テープカートリッジ３０を使用後に、印刷後のインクリボンＲを巻き取る前に、粘着剤塗着ユニット５０によりインクリボンＲに粘着剤を付着し、粘着剤を付着させてインクリボンＲを巻き取るようにしている。これにより、インクリボンＲが接着して固められ、インクリボンＲが引き戻すことができないようされ、情報の漏洩が防止される。また、蓋体１６の開閉やインクリボンＲの走行を検出するセンサ１０２の検出結果に基づいて、粘着剤塗着ユニット５０を塗着位置と退避位置との間で進退させることができるので、テープカートリッジ３０を交換する際に、粘着剤塗着ヘッド６０が邪魔になることがない。
【００３０】
なお、粘着剤塗着ユニット５０で塗着する粘着剤としては、使用済みのリボンＲを固着できれば、どのようなものでも良い。粘着剤塗着ユニット５０の粘着剤塗着ヘッド６０で塗着することを考慮すると、固形で速乾性のものが望ましい。  本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係るテープ印刷装置の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るテープ印刷装置の構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るテープ印刷装置に装着されるカートリッジの構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係るテープ印刷装置に装着されるカートリッジの内部構成を示す断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係るテープ印刷装置の粘着剤塗着ユニットの説明に用いる分解斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係るテープ印刷装置に搭載した処理ヘッドおよびヘッドホルダの斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るテープ印刷装置の進退機構の斜視図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るテープ印刷装置の進退機構の動作説明図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るテープ印刷装置の進退機構の動作説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
１：ラベル印字装置、１４：カートリッジ装着部、１６：蓋体、１９：連動突片、２２：印刷ヘッド、３０：テープカートリッジ、３１：ケース、３４：貫通開口、４７：開口部、５０：粘着剤塗着ユニット、５３：ヘッドホルダ、６０：粘着剤塗着ヘッド、７０：ヘッドホルダ、７３：リリースアーム、７４：連動アーム、７６：連動片、８３：ガイド穴、１０１：モータ、１０２：センサ、１０３：コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010083091.tif 000009
【図８】
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【図９】
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