(57)【要約】【課題】放送を移動しながら受信する受信装置で、受信エリアを移動した際のチャンネルサーチ時間を短縮し、チャンネルサーチによる番組の視聴中断時間を短くする。【解決手段】選局制御部１７は、放送受信部１１が直近に選局・受信したチャンネルの順番に情報記憶部１５に記憶された各放送局の中継局チャンネル一覧を並べ替える。次に中継局チャンネル一覧をもとに、サーチ対象放送とネットワークＩＤが一致するチャンネルをサーチする。該当するチャンネルがない場合には、現在の位置情報を取得し、これと中継局チャンネル一覧をもとに、現在地域を放送地域としサーチ対象放送と系列ＩＤが一致するチャンネルをサーチする。このように、現在位置で継続視聴できる可能性の高いチャンネルを最初にサーチすることで、チャンネルサーチ時間を短縮する。【選択図】図１
2010258651.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放送局からの放送電波を選局し受信する放送受信装置であって、
複数の放送局からの放送電波を受信し選局する放送受信部と、
現在の位置情報を取得する位置情報取得部と、
前記複数の放送局に関する少なくとも、該放送局が放送を行っている地域を識別するための地域識別ＩＤと、前記放送局ごとに割り振られた前記放送局を識別するためのネットワークＩＤと、前記放送局の系列ごとに割り振られた前記放送局の系列を識別するための系列ＩＤと、前記放送局が中継するチャンネルを表す中継局チャンネル一覧を対応づけた放送局テーブルを記憶する情報記憶部と、
該情報記憶部から取得した特定放送局の前記中継局チャンネル一覧に基づいて前記放送受信部に選局チャンネルを指示し、各チャンネルの受信状態を判定する選局制御部を有し、
前記選局制御部は、
現在受信中のチャンネルの受信状態を判定し、
該受信状態の判定の結果、前記受信状態が良好でないと判定された場合には、前記放送局テーブルに基づき前記受信中のチャンネルと前記ネットワークＩＤが一致するチャンネルを前記放送電波から検出する第１のチャンネルサーチを行い、
該第１のチャンネルサーチにおいて、前記ネットワークＩＤが一致するチャンネルを検出しない場合には、前記位置情報取得部で取得した現在の位置情報と前記放送局テーブルの含む地域識別ＩＤに基づき、現在位置を放送地域とし、かつ前記受信中のチャンネルと前記系列ＩＤが一致するチャンネルを前記放送電波から検出する第２のチャンネルサーチを行い、
該第２のチャンネルサーチにおいて一致するチャンネルを検出した場合には、該チャンネルを選局し受信するチャンネルとして設定するよう
前記放送受信部と前記情報記憶部を制御することを特徴とする放送受信装置。
【請求項２】
複数の放送局からの放送電波を受信し選局する放送受信部と、
現在の位置情報を取得する位置情報取得部と、
前記複数の放送局に関する少なくとも、該放送局が放送を行っている地域を識別するための地域識別ＩＤと、前記放送局ごとに割り振られた前記放送局を識別するためのネットワークＩＤと、前記放送局の系列ごとに割り振られた前記放送局の系列を識別するための系列ＩＤと、前記放送局が中継するチャンネルを表す中継局チャンネル一覧を対応づけた放送局テーブルを記憶する情報記憶部と、
該情報記憶部から取得した特定放送局の前記中継局チャンネル一覧に基づいて前記放送受信部に選局チャンネルを指示し、各チャンネルの受信状態を判定する選局制御部
を備えた放送受信装置における放送受信方法であって、
現在受信中のチャンネルの受信状態を判定する受信状態判定ステップと、
該受信状態判定ステップでの判定の結果、前記受信状態が良好でないと判定された場合には、前記放送局テーブルに基づき前記受信中のチャンネルと前記ネットワークＩＤが一致するチャンネルを前記放送電波から検出する第１のサーチステップと、
該第１のサーチステップにおいて、前記ネットワークＩＤが一致するチャンネルを検出しない場合には、前記現在の位置情報と前記地域識別ＩＤに基づき、現在位置を放送地域とし、かつ前記受信中のチャンネルと前記系列ＩＤが一致するチャンネルを前記放送電波から検出する第２のサーチステップを有し、
該第２のサーチステップにおいて一致するチャンネルが見つかった場合には、該チャンネルを選局し受信することを特徴とする放送受信方法。
【請求項３】
複数の放送局からの放送電波を選局し受信する放送受信装置であって、
複数の放送局からの放送電波を受信し選局する放送受信部と、
前記複数の放送局に関する少なくとも、該放送局が放送を行っている地域を識別するための地域識別ＩＤと、前記放送局ごとに割り振られた前記放送局を識別するためのネットワークＩＤと、前記放送局の系列ごとに割り振られた前記放送局の系列を識別するための系列ＩＤと、前記放送局が中継するチャンネルを表す中継局チャンネル一覧を対応づけ、かつ前記チャンネルのうち優先して選択されるチャンネルを表す放送局テーブルを記憶する情報記憶部と、
該情報記憶部から取得した特定放送局の前記中継局チャンネル一覧に基づいて前記放送受信部に選局チャンネルを指示し、各チャンネルの受信状態を判定する選局制御部を有し、
前記選局制御部は、
現在受信中のチャンネルの受信状態を判定し、
該受信状態の判定の結果、前記受信状態が良好でないと判定された場合には、前記放送局テーブルに基づき新たな視聴可能なチャンネルを前記放送電波から検出するチャンネルサーチを行い、
該チャンネルサーチにおいて新たな視聴可能なチャンネルを検出した場合には、前記放送受信部に前記チャンネルを選局し受信するよう指示し、
前記情報記憶部の前記放送局テーブルに優先して選択されるチャンネルとして記憶し、
前記チャンネルサーチを行う際は、前記優先して選択されるチャンネルを最初にサーチするよう
前記放送受信部と前記情報記憶部を制御することを特徴とする放送受信装置。
【請求項４】
請求項３に記載の放送受信装置において、前記選局制御部は、前記チャンネルサーチを行う際は、前記受信中のチャンネルを除外してサーチするよう前記放送受信部と前記情報記憶部を制御することを特徴とする放送受信装置。
【請求項５】
請求項１または請求項３に記載の放送受信装置において、前記情報記憶部に記憶する中継局チャンネル一覧は、その初期設定において各放送の親局の放送チャンネルを最初にサーチするように記憶することを特徴とする放送受信装置。
【請求項６】
複数の放送局からの放送電波を受信し選局する放送受信部と、
現在の位置情報を取得する位置情報取得部と、
前記複数の放送局に関する少なくとも、該放送局が放送を行っている地域を識別するための地域識別ＩＤと、前記放送局ごとに割り振られた前記放送局を識別するためのネットワークＩＤと、前記放送局の系列ごとに割り振られた前記放送局の系列を識別するための系列ＩＤと、前記放送局が中継するチャンネルを表す中継局チャンネル一覧を対応づけた放送局テーブルと、前記地域識別ＩＤごとにその隣接地域を対応づけたデータベースとを記憶する情報記憶部と、
該情報記憶部から取得した特定放送局の前記中継局チャンネル一覧に基づいて前記放送受信部に選局チャンネルを指示し、各チャンネルの受信状態を判定する選局制御部
を備えた方法受信装置における放送受信方法であって、
前記選局制御部は、
前記位置情報取得部より現在の位置情報を取得し、前記情報記憶部に記憶された前記データベースに基づき、現在の放送地域の隣接地域を検知する隣接地域検知ステップと、
前記情報記憶部に記憶された前記放送局テーブルに基づき、前記隣接地域検知ステップで検知した隣接地域において、現在受信中のチャンネルと同じ前記系列ＩＤを有する放送局が存在するか否かを判定する放送局判定ステップと、
前記放送局判定ステップの結果、同じ前記系列ＩＤを有する放送局が存在すると判定された場合には、該当放送局の前記中継局チャンネル一覧に基づき選局チャンネルを指示してチャンネルサーチを行い、前記現在受信中のチャンネルと前記系列ＩＤの一致するチャンネルを検出したか否かを判定するチャンネル判定ステップと、
該チャンネル判定ステップでの判定の結果、前記系列ＩＤが一致するチャンネルを検出した場合には、該チャンネルを選局し受信するチャンネルに設定することを特徴とする放送受信方法。
【請求項７】
複数の放送局からの放送電波を選局し受信する放送受信装置であって、視聴中の番組の受信が困難である場合にチャンネルサーチを開始し、該チャンネルサーチにより視聴可能なチャンネルを検出した場合には、該チャンネルを選局し受信し、それ以降、チャンネルサーチを行う場合には、前記チャンネルよりサーチを始めることを特徴とする放送受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信、放送を移動しながら受信する放送受信装置および放送受信方法に係り、特に地上デジタル放送を移動受信する際の、チャンネルサーチによる番組の視聴中断時間の短い放送受信装置および放送受信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
すべての映像・音声データがＭＰＥＧ２トランスポートストリーム形式で送られる日本の地上デジタル放送において、各放送局は放送地域内の隅々にまで電波が行き渡るように中継局の整備を進めている。同じ放送局内の各中継局が放送している番組内容は同じである。また各中継局は、デジタル混信による受信障害を回避することなどを目的として、互いに異なる送信周波数（チャンネル）を使用して放送している場合がある。
【０００３】
一方、日本のテレビ放送は地域ごとに放送局が異なっており、各地域の民放は地域間で系列と呼ばれるネットワークを構成し、番組共有などを行っている。このため、同じ系列に属する放送局（以下、同一系列局）では番組内容が同じである可能性が高い。
【０００４】
以上のことから、自動車などに搭載された車載受信機では、現在の受信エリアから他のエリアに移動すると受信可能な周波数が異なるために、それまで視聴していた番組が受信できなくなる場合がある。この場合、番組を継続受信するために中継局または同一系列局を見つけるためのチャンネルサーチを行う必要があるが、地上デジタル放送の全てのチャンネルをサーチすると多くの時間を要してしまう。この間は番組の視聴は中断される。
【０００５】
特許文献１では、全ての放送局名とその放送を受けられる受信範囲情報と、それらが放送する信号の周波数情報とをメモリに格納し、またＧＰＳ（Global Positioning System）を用いて車両の現在位置を検出し、メモリに格納された受信範囲情報と現在の位置情報とを比較し、受信可能範囲内の放送局をサーチすることで、現在の受信エリアから外れても容易に同一番組を受信できる技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２８５１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら特許文献１では、サーチするチャンネルの順番については指定されていないため、例えば、受信可能なチャンネルが一番最後にサーチされるチャンネルに並べられている場合には、サーチ時間が長くなってしまう。
本発明は前記課題を解決するためになされたもので、その目的は、現在位置で継続視聴できる可能性の高いチャンネルを最初にサーチすることで、チャンネルサーチによる番組の視聴中断時間の短い放送受信装置および放送受信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため本発明は、複数の放送局からの放送電波を選局し受信する放送受信装置であって、複数の放送局からの放送電波を受信し選局する放送受信部と、現在の位置情報を取得する位置情報取得部と、前記複数の放送局に関する少なくとも、該放送局が放送を行っている地域を識別するための地域識別ＩＤと、前記放送局ごとに割り振られた前記放送局を識別するためのネットワークＩＤと、前記放送局の系列ごとに割り振られた前記放送局の系列を識別するための系列ＩＤと、前記放送局が中継するチャンネルを表す中継局チャンネル一覧を対応づけた放送局テーブルを記憶する情報記憶部と、該情報記憶部から取得した特定放送局の前記中継局チャンネル一覧に基づいて前記放送受信部に選局チャンネルを指示し、各チャンネルの受信状態を判定する選局制御部を有し、前記選局制御部は、現在受信中のチャンネルの受信状態を判定し、該受信状態の判定の結果、前記受信状態が良好でないと判定された場合には、前記放送局テーブルに基づき前記受信中のチャンネルと前記ネットワークＩＤが一致するチャンネルを前記放送電波から検出する第１のチャンネルサーチを行い、該第１のチャンネルサーチにおいて、前記ネットワークＩＤが一致するチャンネルを検出しない場合には、前記位置情報取得部で取得した現在の位置情報と前記放送局テーブルの含む地域識別ＩＤに基づき、現在位置を放送地域とし、かつ前記受信中のチャンネルと前記系列ＩＤが一致するチャンネルを前記放送電波から検出する第２のチャンネルサーチを行い、該第２のチャンネルサーチにおいて一致するチャンネルを検出した場合には、該チャンネルを選局し受信するチャンネルとして設定するよう前記放送受信部と前記情報記憶部を制御することを特徴としている。
【０００９】
また本発明は、複数の放送局からの放送電波を受信し選局する放送受信部と、現在の位置情報を取得する位置情報取得部と、前記複数の放送局に関する少なくとも、該放送局が放送を行っている地域を識別するための地域識別ＩＤと、前記放送局ごとに割り振られた前記放送局を識別するためのネットワークＩＤと、前記放送局の系列ごとに割り振られた前記放送局の系列を識別するための系列ＩＤと、前記放送局が中継するチャンネルを表す中継局チャンネル一覧を対応づけた放送局テーブルを記憶する情報記憶部と、該情報記憶部から取得した特定放送局の前記中継局チャンネル一覧に基づいて前記放送受信部に選局チャンネルを指示し、各チャンネルの受信状態を判定する選局制御部を備えた放送受信装置における放送受信方法であって、現在受信中のチャンネルの受信状態を判定する受信状態判定ステップと、該受信状態判定ステップでの判定の結果、前記受信状態が良好でないと判定された場合には、前記放送局テーブルに基づき前記受信中のチャンネルと前記ネットワークＩＤが一致するチャンネルを前記放送電波から検出する第１のサーチステップと、該第１のサーチステップにおいて、前記ネットワークＩＤが一致するチャンネルを検出しない場合には、前記現在の位置情報と前記地域識別ＩＤに基づき、現在位置を放送地域とし、かつ前記受信中のチャンネルと前記系列ＩＤが一致するチャンネルを前記放送電波から検出する第２のサーチステップを有し、該第２のサーチステップにおいて一致するチャンネルが見つかった場合には、該チャンネルを選局し受信することを特徴としている。
【００１０】
また本発明は、複数の放送局からの放送電波を選局し受信する放送受信装置であって、複数の放送局からの放送電波を受信し選局する放送受信部と、前記複数の放送局に関する少なくとも、該放送局が放送を行っている地域を識別するための地域識別ＩＤと、前記放送局ごとに割り振られた前記放送局を識別するためのネットワークＩＤと、前記放送局の系列ごとに割り振られた前記放送局の系列を識別するための系列ＩＤと、前記放送局が中継するチャンネルを表す中継局チャンネル一覧を対応づけ、かつ前記チャンネルのうち優先して選択されるチャンネルを表す放送局テーブルを記憶する情報記憶部と、該情報記憶部から取得した特定放送局の前記中継局チャンネル一覧に基づいて前記放送受信部に選局チャンネルを指示し、各チャンネルの受信状態を判定する選局制御部を有し、前記選局制御部は、現在受信中のチャンネルの受信状態を判定し、該受信状態の判定の結果、前記受信状態が良好でないと判定された場合には、前記放送局テーブルに基づき新たな視聴可能なチャンネルを前記放送電波から検出するチャンネルサーチを行い、該チャンネルサーチにおいて新たな視聴可能なチャンネルを検出した場合には、前記放送受信部に前記チャンネルを選局し受信するよう指示し、前記情報記憶部の前記放送局テーブルに優先して選択されるチャンネルとして記憶し、前記チャンネルサーチを行う際は、前記優先して選択されるチャンネルを最初にサーチするよう前記放送受信部と前記情報記憶部を制御することを特徴としている。
【００１１】
また本発明は、複数の放送局からの放送電波を受信し選局する放送受信部と、現在の位置情報を取得する位置情報取得部と、前記複数の放送局に関する少なくとも、該放送局が放送を行っている地域を識別するための地域識別ＩＤと、前記放送局ごとに割り振られた前記放送局を識別するためのネットワークＩＤと、前記放送局の系列ごとに割り振られた前記放送局の系列を識別するための系列ＩＤと、前記放送局が中継するチャンネルを表す中継局チャンネル一覧を対応づけた放送局テーブルと、前記地域識別ＩＤごとにその隣接地域を対応づけたデータベースとを記憶する情報記憶部と、該情報記憶部から取得した特定放送局の前記中継局チャンネル一覧に基づいて前記放送受信部に選局チャンネルを指示し、各チャンネルの受信状態を判定する選局制御部を備えた方法受信装置における放送受信方法であって、前記選局制御部は、前記位置情報取得部より現在の位置情報を取得し、前記情報記憶部に記憶された前記データベースに基づき、現在の放送地域の隣接地域を検知する隣接地域検知ステップと、前記情報記憶部に記憶された前記放送局テーブルに基づき、前記隣接地域検知ステップで検知した隣接地域において、現在受信中のチャンネルと同じ前記系列ＩＤを有する放送局が存在するか否かを判定する放送局判定ステップと、前記放送局判定ステップの結果、同じ前記系列ＩＤを有する放送局が存在すると判定された場合には、該当放送局の前記中継局チャンネル一覧に基づき選局チャンネルを指示してチャンネルサーチを行い、前記現在受信中のチャンネルと前記系列ＩＤ一致するチャンネルが検出したか否かを判定するチャンネル判定ステップと、該チャンネル判定ステップでの判定の結果、前記系列ＩＤが一致するチャンネルを検出した場合には、該チャンネルを選局し受信するチャンネルに設定することを特徴としている。
【００１２】
また本発明は、複数の放送局からの放送電波を選局し受信する放送受信装置であって、視聴中の番組の受信が困難である場合にチャンネルサーチを開始し、該チャンネルサーチにより視聴可能なチャンネルを検出した場合には、該チャンネルを選局し受信し、それ以降、チャンネルサーチを行う場合には、前記チャンネルよりサーチを始めることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、特に同様の経路を通って往復走行する場合には、受信エリアを移動した際のチャンネルサーチ時間を短縮でき、チャンネルサーチによる番組の視聴中断時間の短い放送受信装置および放送受信方法を提供できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るデジタル放送受信装置の一実施例を示す構成図である。
【図２】地域識別と地域の対応関係を示した図である。
【図３】情報記憶部１５に記憶される放送局テーブル３０の構成例である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係るデジタル放送受信装置のチャンネルサーチ動作の一例を説明するための図である。
【図５】中継局チャンネル一覧のチャンネル並べ替えの一例を説明するための図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係るデジタル放送受信装置の中継局チャンネルサーチ動作の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係るデジタル放送受信装置の系列局チャンネルサーチ動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】ａ地点からｂ地点まで移動した際の放送局テーブル３１の構成例である。
【図９】隣接地域テーブル９０の構成例である。
【図１０】優先的にサーチするチャンネルの並べ替えの一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態につき、図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るデジタル放送受信装置の一実施例を示す構成図である。このデジタル放送受信装置は、放送アンテナ１０、放送受信部１１、電子地図記憶部１２、ＧＰＳアンテナ１３、ＧＰＳ受信部１４、情報記憶部１５、チャンネル情報取得部１６、選局制御部１７を含んでいる。
【００１７】
図１において、放送アンテナ１０は放送電波を受信し、受信した放送信号を放送受信部１１に供給する。放送受信部１１は放送アンテナ１０より供給された放送信号の中から、選局制御部１７より指示されたチャンネルを選局すると共に、選局したチャンネルの受信状態や番組情報を検出して選局制御部１７に供給する。ここで受信状態とは、同期状態やＣＮＲ（Carrier to Noise Ratio）、誤り訂正処理でのビット誤り率やパケット誤り率、ＡＧＣ（Auto Gain Control）制御電圧、ＭＥＲ（Modulation Error Ratio）などから算出される値である。また番組情報とは、ＮＩＴ（Network Information Table）やＢＩＴ（Broadcaster Information Table）などの情報である。ＮＩＴ情報にはネットワークＩＤ（放送局ごとに独立したＩＤが割り振られており、放送局の識別が可能）、ＢＩＴ情報には系列ＩＤ（系列ごとに独立したＩＤが割り振られており、系列の識別が可能）などが記載されている。
【００１８】
電子地図記憶部１２は、放送地域の境界を表示した電子地図を記憶している。１つの地域は、１つの都道府県であったり複数の都道府県をまとめたものであったりする。
ＧＰＳアンテナ１３は、ＧＰＳ電波を受信し、受信したＧＰＳ信号をＧＰＳ受信部１４に供給する。ＧＰＳ受信部１４は、ＧＰＳアンテナ１３より供給されたＧＰＳ信号より得られた現在位置と、電子地図記憶部１２に記憶されている電子地図とに基づいて、現在位置の放送地域を把握し、現在位置の地域識別（図２に示す）をチャンネル情報取得部１６に供給する。
【００１９】
情報記憶部１５は、図３に示すように各放送局についてネットワークＩＤ、系列ＩＤ、中継局チャンネル一覧、地域識別を対応付けた放送局テーブル３０を記憶している。中継局チャンネル一覧については、サーチするチャンネルの順番に並べられており、この順番は情報記憶部１５にアクセスすることで並べ替えが可能である。
チャンネル情報取得部１６は、ＧＰＳ受信部１４より供給された地域識別や、選局制御部１７より供給された放送局名などの情報をもとに、情報記憶部１５から所望の中継局チャンネル一覧を取得し、選局制御部１７に供給する。
【００２０】
選局制御部１７は、チャンネル情報取得部１６より取得した中継局チャンネル一覧をもとに、放送受信部１１に対して選局すべきチャンネルを指示すると共に、受信できた場合は放送受信部１１より選局を指示したチャンネルの受信状態や番組情報を取得し、このチャンネルがサーチ前に受信していた放送（以下、サーチ対象放送）の中継局または同一系列局であるか否かを判定する。
【００２１】
以下、具体的な動作例を挙げて説明する。図４は、本発明の第１の実施の形態に係るデジタル放送受信装置のチャンネルサーチ動作の一例を説明するための図である。
図４において、自動車に搭載されたデジタル放送受信装置は、Ａ地域内のａ地点を出発し、ある経路を通ってＢ地域のｂ地点まで行き、その後同じ経路を通ってａ地点まで戻ってくるものとする。地上デジタル放送受信機は、ａ地点では、Ａ地域を放送地域とする放送局を中継する中継局１のエリアの範囲内にいるが、移動にともない中継局１のエリアを外れ、同じＡ地域における別の中継局２のエリアに入る。更に移動し、Ａ地域からＢ地域に移ると、中継局２のエリアを外れ、Ｂ地域を放送地域とする放送局を中継している中継局３のエリアに入り、その後ｂ地点に達する。走行開始のａ地点では、デジタル放送受信機は中継局１からの放送電波を受信し、２５チャンネルを選局・受信して「Ａ１放送」の番組を視聴しているものとする。図３で示したように「Ａ１放送」には５つの中継局チャンネルがあるが、たとえば最も受信状態の良いチャンネルが２５チャンネルであれば、これを選局・受信すると良い。
【００２２】
このデジタル放送受信装置は、選局・受信している放送局（ここでは「Ａ１放送」）について、放送局テーブル３０における中継局チャンネル一覧のチャンネルを並べ替える。図５（ａ）は、ａ地点において「Ａ１放送」の中継局チャンネル一覧のチャンネル並べ替えを説明するための図である。ａ地点で選局・受信している２５チャンネルをサーチ順の先頭に配置すると共に、並べ替え前に２５チャンネルよりもサーチ順が上位であったチャンネルのサーチ順番を１つずつ下げる。この操作によって、次回「Ａ１放送」の中継局をサーチする際には、２５チャンネルを最初にサーチすることになる。
【００２３】
図４において、自動車が中継局１のエリア内を走行中は、図１の放送受信部１１は「Ａ１放送」を選局・受信すると共に、「Ａ１放送」の受信状態を検出して選局制御部１７に供給する。選局制御部１７は、放送受信部１１より供給された「Ａ１放送」の受信状態をチェックする。
自動車が移動し、デジタル放送受信装置が中継局１のエリアを外れたとする（図４のｃ地点に到達）。選局制御部１７は、放送受信部１１より供給された「Ａ１放送」の受信状態が所定の閾値よりも悪くなったことを検出すると、チャンネルサーチ動作を開始する。
図６は、本発明の第１の実施の形態に係るデジタル放送受信装置の中継局チャンネルサーチ動作の一例を示すフローチャートである。
【００２４】
チャンネルサーチを開始すると、選局制御部１７はチャンネル情報取得部１６に対して、「Ａ１放送」の中継局チャンネル一覧を取得するように指示する。チャンネル情報取得部１６は、選局制御部１７からの指示に基づき、情報記憶部１５に記憶されている放送局テーブル３０より「Ａ１放送」の中継局チャンネル一覧（２５、１３、１５、１９、３６チャンネル）を取得し、選局制御部１７に供給する（ステップＳ６０１）。
【００２５】
次に、選局制御部１７は、チャンネル情報取得部１６より取得した「Ａ１放送」の中継局チャンネル一覧をもとに、サーチ順番の若いチャンネルから順に放送受信部１１に選局チャンネルを指示する。ただし、サーチ前の受信チャンネル（ここでは２５チャンネル）については、サーチ開始時点において受信状態が悪いことが分かっているため、サーチをスキップし、ここでは１３チャンネルから開始する（ステップＳ６０２）。受信できた場合は放送受信部１１より受信状態やネットワークＩＤが含まれているＮＩＴ情報を取得する（ステップＳ６０３）。選局制御部１７は、取得したネットワークＩＤが、「Ａ１放送」のネットワークＩＤ（＝０ｘＡ１）と一致するか否かを判定し（ステップＳ６０４）、一致する場合は（図中のＹＥＳ）中継局が見つかったと判断し、このチャンネルを選局・受信する（ステップＳ６０５）。そして、選局制御部１７は、ステップＳ６０５で選局・受信したチャンネルをもとに、情報記憶部１５に記憶されている放送局テーブル３０について、「Ａ１放送」の中継局チャンネル一覧を更新する（ステップＳ６０６）。ステップＳ６０５で選局・受信したチャンネルが３６チャンネル（図４）であるとすると、図５（ｂ）に示すように、３６チャンネルをサーチ順番の先頭に配置すると共に、２５、１３、１５、１９チャンネルはサーチ順番を１つずつ下げる。
【００２６】
ステップＳ６０４で、受信できなかった場合または取得したネットワークＩＤが「Ａ１放送」のネットワークＩＤと一致しなかった場合は（図中のＮＯ）、他に中継局チャンネルが存在するかどうかを判定し（ステップＳ６０７）、存在する場合は（図中のＹＥＳ）他の中継局チャンネルについてもステップＳ６０２〜Ｓ６０４を行い、一致するチャンネルが見つかるまで繰返す。もし、全ての中継局チャンネルについて受信できなかった場合または一致するチャンネルが見つからなかった場合は（ステップＳ６０７のＮＯ）、受信可能な中継局が見つからなかったと判断し、中継局チャンネルサーチを終了する。なお、中継局チャンネルサーチによって受信可能な中継局が見つからなかった場合は、チャンネルサーチ前に受信していた「Ａ１放送」のチャンネルに選局を戻したり、あるいは「Ａ１放送」の中継局が見つかるまでステップＳ６０１〜Ｓ６０７の中継局チャンネルサーチを繰り返し行っても良い。また、図７を用いて説明する、「Ａ１放送」の同一系列局を見つけるための系列局チャンネルサーチの処理に進んでも良い。
【００２７】
次に、図４において、自動車が中継局２のエリア内を走行中は、デジタル放送受信装置は前記で説明した中継局チャンネルサーチによって、中継局２からの放送電波を受信し、「Ａ１放送」を視聴しているものとする。このとき、放送受信部１１は「Ａ１放送」を選局・受信すると共に、「Ａ１放送」の受信状態を検出して選局制御部１７に供給する。選局制御部１７は、放送受信部１１より供給された「Ａ１放送」の受信状態をチェックする。
【００２８】
自動車が移動し、デジタル放送受信装置がＡ地域からＢ地域に移ると共に、中継局２のエリアを外れたとする（図４のｄ地点に到達）。選局制御部１７は、放送受信部１１より供給された「Ａ１放送」の受信状態が所定の閾値よりも悪くなったことを検出すると、チャンネルサーチ動作を開始する。
【００２９】
チャンネルサーチを開始すると、まずデジタル放送受信装置は、図６を用いて説明した中継局チャンネルサーチを行う。もし、受信可能な「Ａ１放送」の中継局が見つからなかった場合は、系列局チャンネルサーチに進む。ただし、チャンネルサーチ開始時に、ＧＰＳ受信部１４より現在位置の地域識別を取得し、もし取得した地域識別が「Ａ１放送」の放送地域と異なる場合（すなわち、現在位置が「Ａ１放送」の放送地域を外れている場合）には、「Ａ１放送」の中継局が受信できる可能性が低いと言えることから、中継局チャンネルサーチを行わずに、図７で説明するような系列局チャンネルサーチから開始するとしても良い。
【００３０】
図７は、本発明の第１の実施の形態に係るデジタル放送受信装置の系列局チャンネルサーチ動作の一例を示すフローチャートである。
まず、選局制御部１７はチャンネル情報取得部１６に対して、現在地域において「Ａ１放送」の系列ＩＤ（＝０）と同じ放送局の中継局チャンネル一覧を取得するように指示する。チャンネル情報取得部１６は、選局制御部１７からの指示を受け取ると、ＧＰＳ受信部１４より現在位置の地域識別（＝２（Ｂ地域））を取得する（ステップＳ７０１）。そして選局制御部１７は、情報記憶部１５に記憶されている放送局テーブル３０よりＢ地域に「Ａ１放送」の系列ＩＤと同じ放送局が存在するかどうかを調べ（ステップＳ７０２）、存在する場合は（図中のＹＥＳ）該当放送局の中継局チャンネル一覧を選局制御部１７に供給する（ステップＳ７０３）。図３の放送局テーブル３０では「Ｂ１放送」が該当し、２２、２３、４１、４２チャンネルが選局制御部１７に供給される。もし、ステップＳ７０２で該当放送局が存在しない場合は（図中のＮＯ）、ステップＳ７１０に進む。
【００３１】
選局制御部１７は、チャンネル情報取得部１６より取得した「Ｂ１放送」の中継局チャンネル一覧をもとに、サーチ順番の若いチャンネル（ここでは２２チャンネル）から順に放送受信部１１に選局チャンネルを指示し（ステップＳ７０４）、受信できた場合は放送受信部１１より受信状態や系列ＩＤが含まれているＢＩＴ情報を取得する（ステップＳ７０５）。選局制御部１７は、取得した系列ＩＤが、「Ａ１放送」の系列ＩＤ（＝０）と一致するかどうかを判定し（ステップＳ７０６）、一致する場合は（図中のＹＥＳ）「Ａ１放送」の同一系列局が見つかったと判断し、このチャンネルを選局・受信する（ステップＳ７０７）。そして、選局制御部１７は、ステップＳ７０６で選局・受信したチャンネルをもとに、情報記憶部１５に記憶されている放送局テーブル３０について、「Ｂ１放送」の中継局チャンネル一覧を更新する（ステップＳ７０８）。例えば、図４に示すように、ステップＳ７０８で選局・受信した「Ｂ１放送」のチャンネルが４１チャンネルとすると、「Ｂ１放送」の中継局チャンネル一覧は、並べ替え前の２２、２３、４１、４２チャンネルから、４１、２２、２３、４２チャンネルの順に並べ替えられる。
【００３２】
図８は、デジタル放送受信装置がａ地点からｂ地点まで走行した際の放送局データベース３１であり、図３で示した走行前のａ地点における放送局データベース３０に比べて「Ａ１放送」と「Ｂ１放送」の中継局チャンネル一覧のチャンネル順番が並べ替えられている。
ステップＳ７０６で、受信できなかった場合または取得した系列ＩＤが「Ａ１放送」の系列ＩＤと一致しなかった場合は（図中のＮＯ）、他に「Ｂ１放送」の中継局チャンネルが存在するかどうかを判定し（ステップＳ７０９）、存在する場合は（図中のＹＥＳ）他の「Ｂ１放送」の中継局チャンネルについてもステップＳ７０４〜Ｓ７０６を行い、一致するチャンネルが見つかるまで繰返す。もし、全ての「Ｂ１放送」の中継局チャンネルについて受信できなかった場合または一致するチャンネルが見つからなかった場合は（図中のＮＯ）、その他の同一系列局サーチ処理（ステップＳ７１０）に進む。
【００３３】
ステップＳ７１０では、地上デジタル放送の１３〜６２チャンネルまでの全チャンネルから既にサーチ済の「Ｂ１放送」の中継局チャンネルを除いた残りのチャンネルについて、ステップＳ７０４〜Ｓ７０６のステップと同様にして「Ａ１放送」の同一系列局をサーチする。または、現在地域の隣接地域を放送地域としている「Ａ１放送」の同一系列局をサーチする処理を行っても良い。具体的には、図９に示すように、対象地域とその隣接地域とを対応付けた隣接地域テーブル９０を情報記憶部１５に記憶させておく。チャンネル情報取得部１６は、まず情報記憶部１５に記憶された隣接地域テーブル９０を参照し、現在地域（Ｂ地域）の隣接地域がＡ，Ｃ，Ｇ地域であることを把握する。次にチャンネル情報取得部１６は、放送局テーブル３０を参照し、Ａ，Ｃ，Ｇ地域のそれぞれに「Ａ１放送」と系列ＩＤが同じ放送局が存在するかどうかを確認する。存在する場合は、該当する同一系列局の中継局チャンネル一覧を選局制御部１７に供給する。同一系列局が複数存在する場合は、それぞれの中継局チャンネル一覧をまとめて、選局制御部１７に供給する。選局制御部１７は、供給された中継局チャンネル一覧をもとに、ステップＳ７０４〜Ｓ７０６のステップと同様にして「Ａ１放送」の同一系列局をサーチする。
【００３４】
なお、ステップＳ７１０において受信可能な「Ａ１放送」の同一系列局が見つからなかった場合は、チャンネルサーチ前に受信していた「Ａ１放送」のチャンネルに選局を戻したり、あるいは「Ａ１放送」の同一系列局が見つかるまでステップＳ７０１〜Ｓ７１０の系列局チャンネルサーチを繰り返し行っても良い。その結果、「Ａ１放送」の中継局や同一系列局が見つからない場合には、それまで受信していた「Ａ１放送」に係らず、受信できた放送のうちのいずれか（たとえばそのうち最も受信状態の良いチャンネル）を受信しても良い。
以上で説明した系列局チャンネルサーチによって、デジタル放送受信装置はｄ地点において中継局３の放送電波を受信し、「Ｂ１放送」を視聴しながらｂ地点に達する。
【００３５】
続いて、ｂ地点からａ地点に戻る場合には、中継局のエリアから外れるｅ地点およびｆ地点においてチャンネルサーチが行われる。
まずｅ地点では、Ｂ地域からＡ地域へ地域間を移動するため、図７のフローチャートに従って、Ａ地域においてサーチ対象放送（「Ｂ１放送」）と同一系列である「Ａ１放送」の中継局チャンネルがサーチされる。「Ａ１放送」の中継局チャンネル一覧は、図８に示すように並べられているから、最初にサーチを行った３６チャンネルの１回だけで中継局２からの「Ａ１放送」を受信できる場合が多い。
【００３６】
続いて同じＡ地域内のｆ地点に移動すると、図６のフローチャートに従って、サーチ対象放送（「Ａ１放送」）の中継局チャンネルがサーチされる。ｆ地点を放送エリアとする中継局１は２５チャンネルで「Ａ１放送」を放送しており、図８に示すように、サーチ順は２番目に並べられている。現在受信している（ｅ地点で受信した）チャンネルは３６チャンネルであり、このチャンネルはサーチしないので、最初にサーチを行う２５チャンネルの１回だけで中継局１からの「Ａ１放送」を受信できる場合が多い。
【００３７】
また、再びａ地点からｂ地点に移動する場合、「Ａ１放送」の中継局チャンネル一覧は２５、３６、１３・・・の順に並んでいるから、ｃ地点では図６のフローチャートに従って、サーチ前に選局している２５チャンネルの次の３６チャンネルを最初にサーチする。従って、１回のサーチで中継局２からの「Ａ１放送」を受信できる場合が多い。またｄ地点では、「Ｂ１放送」の中継局チャンネル一覧は図８に示すように並べられているから、図７のフローチャートに従って、最初にサーチを行う４１チャンネルの１回だけで中継局３からの「Ｂ１放送」を受信できる場合が多い。
【００３８】
以上のように、本発明の第１の実施の形態においては、直近に選局・受信したチャンネルの順番に、中継局チャンネル一覧のサーチ順番を並べ替えることで、特に同じ経路を走行する場合に、受信エリアを移動した際のチャンネルサーチ時間を短縮し、番組の視聴中断時間を短くすることができる。
【００３９】
なお、各放送局の中継局チャンネル一覧におけるサーチ順番の初期値（工場出荷時などの設定値や機器リセット時の設定値）は、例えば、最も広い受信エリアが期待できる親局のチャンネルを先頭に配置し、その他のチャンネルの順番は、受信エリアの広い中継局の順としても良いし、ＮＩＴに記載の順にしても良い。
【００４０】
本発明の第１の実施の形態においては、チャンネルサーチの開始タイミングは、視聴番組の受信状態が悪くなった場合としたが、予め各中継局の受信エリアを記憶した電子地図を記憶させておき、ＧＰＳ位置情報から現在位置が中継局の受信エリア外に出た場合にチャンネルサーチを開始するようにしても良い。または、現在位置が中継局の受信エリア外でかつ視聴番組の受信状態が悪くなった場合にチャンネルサーチを開始するようにしても良い。
【実施例２】
【００４１】
本発明の第１の実施の形態においては、中継局チャンネル一覧を直近に受信したチャンネルの順に並べ替えを行ったが、もし過去に一度も訪れたことがない場所に行った場合には、この場所で受信可能なチャンネルが中継局チャンネル一覧の後方に並べられていて、サーチに時間がかかってしまう可能性がある。例えば中継局チャンネル一覧を物理チャンネル順にサーチしていく従来方式があったとして、従来方式よりもサーチ時間が大幅に遅くなってしまう可能性も考えられる。この問題を低減する方法について、図１０を参照して説明する。
【００４２】
図１０は、優先チャンネルを格納する箱を設けた、中継局チャンネル一覧の並べ替えの様子を示したものである。図１０に示すように、受信・選局したチャンネル（１９チャンネル）を優先チャンネルの先頭に格納する。先頭に格納されていた３５チャンネルは優先チャンネルの２番目に移し変えられる。２番目に格納されていた２４チャンネルは通常ポジションの位置に戻される。通常ポジションとは、例えば、従来方式のチャンネルサーチ順番であったり、ＮＩＴに記載の順番であったりする。サーチ時は、まず優先チャンネルの箱に格納されたチャンネルを先頭から順にサーチし、その後、通常ポジションに格納されたチャンネルを順にサーチする。この方法により、通常ポジション通りにサーチする従来方式と比較して、最大でも優先チャンネルのサーチ時間分の遅れに留めることができるメリットがある。なお、ここでは最初に３５チャンネルと２４チャンネルが優先チャンネルとして選ばれているが、これは例えば放送受信装置を製造する際に、その地域で最も受信範囲の広いチャンネルを選んでプリセットすると良い。またその地域での親放送局のチャンネルを選んでプリセットすると良い。
前記説明では、優先チャンネルを格納する箱の数を２つとして説明したが、１つないし３つ以上であっても良い。
【００４３】
ここまで説明に用いた実施形態は一例であって、本発明を限定するものではない。たとえばブロック構成図やフローチャートについて、本発明の趣旨のもとで様々な変更を加えた例が考えられるが、いずれも本発明の範疇にある。
【符号の説明】
【００４４】
１０…放送アンテナ、１１…放送受信部、１２…電子地図記憶部、１３…ＧＰＳアンテナ、１４…ＧＰＳ受信部、１５…情報記憶部、１６…チャンネル情報取得部、１７…選局制御部、３０，３１…放送局テーブル、９０…隣接地域テーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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