(57)【要約】【課題】複雑な形状のスリットを容易に形成することが可能なスリット形成装置を提供する。【解決手段】コルゲートチューブ１０にスリット１１を形成するスリット形成装置Ｍであって、前記コルゲートチューブ１０の内側と外側とに配され、前記コルゲートチューブ１０を間に挟んで互いに嵌合することで同コルゲートチューブ１０をせん断する一対のスリット形成歯３０，４０を備える。このような構成によれば、一対のスリット形成歯３０，４０の嵌合によりコルゲートチューブ１０はせん断され、スリット形成歯３０，４０の形状に沿ってスリット１１が形成される。したがって、複雑な形状のスリット１１を容易に形成することができる。【選択図】図８
2010005763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コルゲートチューブにスリットを形成するスリット形成装置であって、
前記コルゲートチューブの内側と外側とに配され、前記コルゲートチューブを間に挟んで互いに嵌合することで同コルゲートチューブをせん断する一対のスリット形成歯を備えることを特徴とするスリット形成装置。
【請求項２】
前記コルゲートチューブが外周に装着されるチューブ装着部を有し、
前記一対のスリット形成歯のうち前記コルゲートチューブの内側に配される内側スリット形成歯は、前記チューブ装着部の一部分に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のスリット形成装置。
【請求項３】
前記チューブ装着部に装着された前記コルゲートチューブの周方向の変位を規制する変位規制部を有することを特徴とする請求項２に記載のスリット形成装置。
【請求項４】
前記チューブ装着部に装着された前記コルゲートチューブに係合する位置と係合しない位置との間で移動可能であり、また前記チューブ装着部の軸方向に沿って一定区間を移動可能とされた移動係合部を有することを特徴とする請求項２または請求項３に記載のスリット形成装置。
【請求項５】
前記チューブ装着部には、外側に突出するスリット開き部が設けられていることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載のスリット形成装置。
【請求項６】
前記一対のスリット形成歯は、前記コルゲートチューブの周方向に延びる複数の横歯と、前記横歯の延び方向の一端同士または他端同士を連結して前記コルゲートチューブの軸方向に延びる複数の縦歯とを有することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載のスリット形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コルゲートチューブにスリットを形成するスリット形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電線群に装着するコルゲートチューブとして、軸方向にスリットが入ったものが知られている。このコルゲートチューブは、スリットを開くことにより電線群の所定位置に側方から嵌め付けることが可能となっている。
【０００３】
そして、コルゲートチューブにスリットを形成するスリット形成装置が知られている（例えば特許文献１）。この装置は、スリット形成用のカッタを有し、カッタをコルゲートチューブに切り込ませて、コルゲートチューブを軸方向に送り出すことで、スリットを形成するものである。
【特許文献１】特開平９−８５５２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、スリットを形成したコルゲートチューブは、電線群を屈曲したときにスリットが開いてしまうため、テープを巻き付ける等する必要がある。そこで、テープ巻き作業をしなくても済むよう、スリットを閉鎖状態にロック可能なロック構造を備えたコルゲートチューブがある。
【０００５】
このロック構造を備えたコルゲートチューブにおいては、電線群を屈曲したときにロックが不用意に解除されないよう、ロック構造の保持力を高めるための様々な工夫を凝らしている。その際、従来のように直線状のスリットを形成するだけでなく、例えばジグザグ形状等、複雑な形状のスリットをコルゲートチューブに形成したいという要望がある。しかしながら、そのようなスリットを形成することは既存の装置では困難であり、作業者が手作業でスリットを形成しなければならないため、手間がかかるという問題があった。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、複雑な形状のスリットを容易に形成することができるスリット形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、コルゲートチューブにスリットを形成するスリット形成装置であって、前記コルゲートチューブの内側と外側とに配され、前記コルゲートチューブを間に挟んで互いに嵌合することで同コルゲートチューブをせん断する一対のスリット形成歯を備えることに特徴を有する。
このような構成によれば、一対のスリット形成歯の嵌合によりコルゲートチューブはせん断され、スリット形成歯の形状に沿ってスリットが形成される。したがって、複雑な形状のスリットを容易に形成することができる。
【０００８】
また、前記コルゲートチューブが外周に装着されるチューブ装着部を有し、前記一対のスリット形成歯のうち前記コルゲートチューブの内側に配される内側スリット形成歯は、前記チューブ装着部の一部分に設けられているものとしてもよい。
このような構成によれば、チューブ装着部にコルゲートチューブを装着し、内側スリット形成歯が設けられた部分にコルゲートチューブを送り出すことにより、内側スリット形成歯へのコルゲートチューブのセットを容易に行うことができる。
【０００９】
また、前記チューブ装着部に装着された前記コルゲートチューブの周方向の変位を規制する変位規制部を有するものとしてもよい。これにより、コルゲートチューブのうちスリットを形成したい部分を、内側スリット形成歯の位置に保持することができる。
【００１０】
また、前記チューブ装着部に装着された前記コルゲートチューブに係合する位置と係合しない位置との間で移動可能であり、また前記チューブ装着部の軸方向に沿って一定区間を移動可能とされた移動係合部を有するものとしてもよい。
このような構成によれば、コルゲートチューブに係合させた移動係合部を一定区間移動させることで、コルゲートチューブを一定長さ寸法だけ送り出すことができ、コルゲートチューブとの係合を解除すれば、移動係合部のみを元の位置に戻すことができる。したがって、チューブ装着部に装着されたコルゲートチューブを、繰り返し一定ピッチずつ送り出すことができる。
【００１１】
また、前記チューブ装着部には、外側に突出するスリット開き部が設けられているものとしてもよい。これにより、コルゲートチューブのうちスリットが形成された部分がスリット開き部に当たって開き、コルゲートチューブが送り出される。
【００１２】
また、前記一対のスリット形成歯は、前記コルゲートチューブの周方向に延びる複数の横歯と、前記横歯の延び方向の一端同士または他端同士を連結して前記コルゲートチューブの軸方向に延びる複数の縦歯とを有するものとしてもよい。これにより、ジグザグ形状のスリットを形成することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、複雑な形状のスリットを容易に形成することが可能なスリット形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図１〜図２２によって説明する。
本実施形態におけるスリット形成装置Ｍは、電線群（図示せず）に装着するコルゲートチューブ１０にスリット１１を形成する装置である。以下、各構成部材において、図１の左側（コルゲートチューブ１０を送り出す側）を前方、右側を後方、上側を上方、下側と下方とし、また図２の右側を右方、左側を左方として説明する。
【００１５】
本実施形態のスリット形成装置Ｍを用いて製造するコルゲートチューブ１０について説明する。コルゲートチューブ１０は合成樹脂製であって、図４に示すように、電線群の周りを取り囲むことが可能な略円筒状をなす内壁１２から複数の突条部１３が所定ピッチで突出して配された蛇腹状をなしている。コルゲートチューブ１０は、スリット１１を閉鎖状態にロック可能なロック構造を備えている。このロック構造は、各突条部１３の軸方向のピッチにあわせて形成したロック凸部１４と、このロック凸部１４に外側から嵌合する突条部１３の端部（以後、ロック凹部１５と称する）とを有するものである。
【００１６】
このコルゲートチューブ１０は、いわゆるブロー成形法によってロック凸部１４を有する蛇腹状に形成した後、スリット１１を入れることで製造される。スリット１１を入れる前の状態では、ロック凸部１４はコルゲートチューブ１０の軸線方向に一列に並んで形成される（図５参照）。コルゲートチューブ１０のうちロック凸部１４が設けられた部分は、平らな面（ロック形成面１６と称する）とされている。なお、ロック形成面１６の周方向の幅寸法は略一定とされている。
【００１７】
各ロック凸部１４は、軸方向に交互に周方向の向きを変えて設けられている。すなわち、各ロック凸部１４のうちロック凹部１５と周方向に係合するロック面１４Ａが、隣り合うロック凸部１４同士では周方向の反対向きに形成されている。各ロック凸部１４のうちロック面１４Ａと反対側の面は、ロック面１４Ａ側に向かって少しずつ外側に突出する傾斜のテーパ面１４Ｂとされている。なお、各突条部１３の周方向の両端のうち、非ロック状態においてロック面１４Ａの反対側に配される端部（テーパ面１４Ｂと対向する側の端部）が、ロック凹部１５に該当する。
【００１８】
そして、スリット１１は、各ロック凸部１４の間をジグザグに切り離す形状をなしている。詳しくは、スリット１１は、隣り合うロック凸部１４の間を切り離す横スリット１１Ｙと、ロック凸部１４とロック凹部１５との間を切り離す縦スリット１１Ｔとからなり、縦スリット１１Ｔは、軸方向に並ぶ横スリット１１Ｙの一端同士と他端同士とを交互に切り離すものである。また、横スリット１１Ｙは、各ロック凸部１４を１個ずつ切り離すものである。なお、縦スリット１１Ｔおよび横スリット１１Ｙは、突条部１３と内壁１２との連結位置に沿って入れられる。
【００１９】
スリット形成装置Ｍは、コルゲートチューブ１０が装着されるチューブ装着部２０を備えている。チューブ装着部２０は金属製であって、図６に示すように、前後方向に長い（軸方向に延びる）棒状をなし、一端が第１支柱２１に固定されて片持ち状をなしている。チューブ装着部２０は、コルゲートチューブ１０の内側に嵌合可能な断面形状をなし、左右両側面は互いに略平行をなす面とされ、また下面は略円弧形状をなしている。そして、チューブ装着部２０の上面２０Ａは、前後方向にわたり水平（平ら）な面とされている。これにより、ロック形成面１６を上方に向けた姿勢でコルゲートチューブ１０をチューブ装着部２０に装着すると、チューブ装着部２０の上面２０Ａがコルゲートチューブ１０のロック形成面１６と略平行に配され、コルゲートチューブ１０は周方向の変位（回転）を規制される（図７参照）。チューブ装着部２０の上面２０Ａは、本発明の変位規制部を構成する。
【００２０】
チューブ装着部２０の前端部（第１支柱２１寄りの端部）には、１本のスリット開きピン２２（本発明のスリット開き部に該当する）が設けられている。スリット開きピン２２は、チューブ装着部２０の上面２０Ａから上方へ突出した略円形断面を有する細長い棒状をなし、その長さ寸法は、チューブ装着部２０に装着されたコルゲートチューブ１０よりも十分上側に突出する寸法とされている。
【００２１】
スリット形成装置Ｍは、チューブ装着部２０に装着されたコルゲートチューブ１０に係合して、コルゲートチューブ１０の周方向の変位を規制する規制部２３（本発明の変位規制部を構成する）を備えている。規制部２３は合成樹脂製であって、全体としてブロック状をなし、チューブ装着部２０の後端寄りの位置に設置された第２支柱２４の上端に固定され、チューブ装着部２０のほぼ真上に配されている（図２参照）。
【００２２】
規制部２３の下面には、チューブ装着部２０に装着されたコルゲートチューブ１０のロック凸部１４に係合可能な規制片２５が設けられている（図７参照）。規制片２５は、左右に一対設けられ、ロック凸部１４の周方向の両側（ロック凸部１４と突条部１３との間の隙間）に差し入れ可能な形状をなしている。一対の規制片２５のうち互いに対向する対向面２５Ａは、下方へ向かって開く（互いに離れる）傾斜、言い換えると、各ロック凸部１４のテーパ面１４Ｂに沿う傾斜をなし、向きが異なるいずれのロック凸部１４であっても、その両側に差し入れることが可能とされている。一対の規制片２５は、連続して前後方向に長く延びる形状をなし、複数のロック凸部１４に一度に係合可能とされている。
【００２３】
スリット形成装置Ｍは、コルゲートチューブ１０の内側と外側とに配され、コルゲートチューブ１０を間に挟んで互いに嵌合することで、コルゲートチューブ１０をせん断する一対のスリット形成歯３０，４０を有している（図８参照）。
【００２４】
一対のスリット形成歯３０，４０は、左右方向（コルゲートチューブ１０の周方向）に延びる横歯３０Ｙ，４０Ｙと、横歯３０Ｙ，４０Ｙの延び方向の一端同士または他端同士を連結して前後方向（コルゲートチューブ１０の軸方向）に延びる縦歯３０Ｔ，４０Ｔとを有している。横歯３０Ｙ，４０Ｙは横スリット１１Ｙを形成するものであり、縦歯３０Ｔ，４０Ｔは縦スリット１１Ｔを形成するものである。
【００２５】
一対のスリット形成歯３０，４０のうちコルゲートチューブ１０の内側に配される内側スリット形成歯３０は、チューブ装着部２０の軸方向の略前半部分に設けられている（図６参照）。なお、チューブ装着部２０のうち内側スリット形成歯３０が設けられた部分を、内側スリット形成部３１と称する。
【００２６】
内側スリット形成部３１には、後述する外側スリット形成部４１の一部分が嵌合可能な切欠部３２が形成されている。切欠部３２は、チューブ装着部２０の左側の角部を前後方向に切り欠いた形状をなしている。
【００２７】
内側スリット形成部３１には、略同形・同大をなして切欠部３２から右方へ凹む形態をなす複数の凹部３３が、軸方向に一定ピッチで間欠的に形成されている。内側スリット形成部３１のうち各凹部３３と、各凹部３３の間に残された部分とには、内側スリット形成部３１に外嵌したコルゲートチューブ１０のロック凸部１４が一ずつ配置される（図９参照）。各凹部３３を上方から見ると、左側に開放された略四角形状をなし（図８参照）、各凹部３３を側方（左方）から見ると、下面が略円弧状をなすとともにその軸方向の両端から上方へ向かって略平行な面が立ち上がった形状をなしている（図９参照）。なお、各凹部３３の前後方向の幅寸法は、各凹部３３の間に残された部分の前後方向の幅寸法と略同一とされている。
【００２８】
そして、各凹部３３を形成する周面の上縁部と、切欠部３２を形成する周面の上縁部とが、内側スリット形成歯３０を構成している。すなわち、各凹部３３の周面のうち前後方向（軸方向）に対して略平行をなす面の上縁部と、切欠部３２の周面のうち前後方向に対して略平行をなす面の上縁部とが縦歯３０Ｔを構成し、各凹部３３の周面のうち軸方向に対して略直交する面の上縁部が横歯３０Ｙを構成している。
【００２９】
一対のスリット形成歯３０，４０のうちコルゲートチューブ１０の外側に配される外側スリット形成歯４０は、内側スリット形成部３１の上方に備えられた外側スリット形成部４１に設けられている（図１参照）。外側スリット形成部４１は金属製であって、全体として略ブロック状をなし、その下面に外側スリット形成歯４０が形成されている。
【００３０】
外側スリット形成部４１の下面には、内側スリット形成部３１の各凹部３３に嵌合可能な凸部４２が、下方に突出して設けられている（図１０参照）。各凸部４２の高さ寸法は、各凸部４２が各凹部３３に正規の位置（コルゲートチューブ１０をせん断可能な位置）に嵌合した状態で、各凹部３３から上方に所定寸法突出する寸法とされている。詳しくは、各凸部４２の高さ寸法は、各凹部３３に正規嵌合した状態で、少なくとも内側スリット形成部３１に外嵌したコルゲートチューブ１０のロック凸部１４よりも上方に突出する寸法とされている（図９参照）。すなわち、内側スリット形成部３１と外側スリット形成部４１とが正規嵌合した状態では、内側スリット形成部３１の凹部３３の間に残された部分に配置されたロック凸部１４は、各凸部４２の間に形成された凹み部分（第１逃し凹部４３と称する）に収容されるようになっている。そして、各凸部４２には、内側スリット形成部３１の各凹部３３の上方に配置されたロック凸部１４を逃す第２逃し凹部４４が形成されている。なお、各凸部４２に第２逃し凹部４４が形成されることで、各凸部４２は薄い壁により構成されている。
【００３１】
隣り合う凸部４２の間は、縦壁４５により連結された形態をなしている。縦壁４５は、各凸部４２のうち第２逃し凹部４４の開放側の縁部を前後方向に連結している（図８参照）。この縦壁４５の壁面は、前後方向に略平行をなし、内側スリット形成部３１と外側スリット形成部４１とが正規嵌合したときには、切欠部３２の周面に沿う。
【００３２】
そして、各凸部４２を形成する周面の下縁部と、各縦壁４５のうち切欠部３２に沿う側の壁面の下縁部とが、外側スリット形成歯４０を構成する。すなわち、各凸部４２の周面のうち前後方向に略平行な面の下縁部と、縦壁４５の壁面の下縁部とが縦歯４０Ｔを構成し、各凸部４２の周面のうち前後後方に対して略直交する面の下縁部が横歯４０Ｙを構成する。
【００３３】
スリット形成装置Ｍは、外側スリット形成部４１を上下に昇降可能な昇降機構４６を備えている。昇降機構４６は、上方に立ち上がった姿勢と、後方に倒れた姿勢との間で、約９０度回動可能とされた第１レバー４６Ｌを有している（図１７参照）。そして、第１レバー４６Ｌを立ち上げたときには、外側スリット形成部４１は上昇して最も高い位置（初期位置と称する）に配され、第１レバー４６Ｌを横倒しにしたときには、外側スリット形成部４１は下降して最も低い位置（せん断位置と称する）に配される。初期位置の外側スリット形成部４１は、チューブ装着部２０から十分な高さ寸法（チューブ装着部２０に装着されたコルゲートチューブ１０に接触しない寸法）だけ離間した状態になる。また、せん断位置の外側スリット形成部４１は、内側スリット形成部３１と正規嵌合し、外側スリット形成歯４０と内側スリット形成歯３０とが噛み合った状態になる。
【００３４】
スリット形成装置Ｍは、前後左右に移動可能な移動係合部５０を備えている。移動係合部５０は合成樹脂製であって、前後方向に若干長い略長方形の板状をなしている（図３参照）。移動係合部５０の上面には、コルゲートチューブ１０の各突条部１３の間の溝に嵌合する複数の嵌合突条５１が形成されている（図１２参照）。各嵌合突条５１は、移動係合部５０の短手方向にわたる長さ寸法を有し、移動係合部５０の上面の全範囲に形成されている。
【００３５】
移動係合部５０は、チューブ装着部２０から所定寸法（移動係合部５０がチューブ装着部２０の真下に配されたときに、各嵌合突条５１がチューブ装着部２０に装着されたコルゲートチューブ１０の突条部１３の間に嵌合可能な寸法）だけ下方に離間した位置に設けられている。
【００３６】
スリット形成装置Ｍは、移動係合部５０を前後方向（チューブ装着部２０の軸方向に沿う方向）に、一定区間を移動可能な縦移動機構５２を備えている。縦移動機構５２は、上方に立ち上がった姿勢（図１５参照）と、後方に倒れた姿勢（図１参照）との間で、９０度強回動可能とされた第２レバー５２Ｌを有している。第２レバー５２Ｌを立ち上げたときには、移動係合部５０は前進して最も前側の位置（セット位置と称する）に配され、第２レバー５２Ｌを横倒しにしたときには、移動係合部５０は後退して最も後側の位置（初期位置と称する）に配される。セット位置の移動係合部５０は、内側スリット形成部３１の側方に並んで、もしくは、内側スリット形成部３１の下方に配される。初期位置の移動係合部５０は、大部分が内側スリット形成部３１よりも後方へずれて配される。言い換えると、移動係合部５０は、内側スリット形成歯３０の前後方向の略長さ寸法分だけ前後に移動可能とされている。
【００３７】
スリット形成装置Ｍは、移動係合部５０を左右方向に一定寸法だけ移動可能な横移動機構５３を備えている。横移動機構５３は、右方に倒れた姿勢（図１３参照）と、左方に倒れた姿勢（図２参照）との間で回動可能とされた第３レバー５３Ｌを有している。そして、第３レバー５３Ｌを立ち上げたときには、移動係合部５０は右側にスライドして最も右端の位置（係合位置と称する）に配され、第３レバー５３Ｌを横倒しにしたときには、移動係合部５０は左側にスライドして最も左端の位置（係合解除位置と称する）に配される。係合位置の移動係合部５０は、チューブ装着部２０の真下に配されて、コルゲートチューブ１０の下側（ロック形成面１６とは反対側）に係合した状態になる。係合解除位置の移動係合部５０は、略全体がチューブ装着部２０の真下から側方にずれて配され、コルゲートチューブ１０との係合が解除された状態になる。すなわち、移動係合部５０は、チューブ装着部２０に装着されたコルゲートチューブ１０に係合する位置（係合位置）と、係合しない位置（係合解除位置）との間を左右方向に移動可能なものである。
【００３８】
次に、前述したスリット形成装置Ｍを使用して、コルゲートチューブ１０にスリット１１を入れる作業について説明する。
最初に、これからスリット１１を形成するコルゲートチューブ１０を、スリット形成装置Ｍに装着する（チューブ装着工程）。まず、スリット形成装置Ｍを初期状態にセットする。具体的には、外側スリット形成部４１および移動係合部５０を初期位置にセットし、また移動係合部５０は係合解除位置にセットしておく。そして、ロック形成面１６を上側にしてコルゲートチューブ１０をチューブ保持部に装着する。このとき、ロック凸部１４を規制部２３の規制片２５の間に通してコルゲートチューブ１０を前進させ、コルゲートチューブ１０の先端縁を移動係合部５０の先端縁の位置にあわせる（図３参照）。
【００３９】
次に、コルゲートチューブ１０を送り出して、先端部（スリット１１を形成する部分）を内側スリット形成部３１の外側にセットする（送り出し工程）。まず、第３レバー５３Ｌを右方へ回動させて、移動係合部５０を係合位置に移動させる（図１３および図１４参照）。すると、移動係合部５０の嵌合突条５１が、コルゲートチューブ１０の突条部１３の間に左方から差し入れられて係合する。次いで、第２レバー５２Ｌを上方へ回動させ、移動係合部５０をセット位置へ前進させる（図１５および図１６参照）。すると、チューブ装着部２０に装着されたコルゲートチューブ１０は、ロック凸部１４を一対の嵌合片の間に通過させながら移動係合部５０とともに前方に送り出され、ロック形成面１６を上側に向けたまま先端部が内側スリット形成部３１の外側にセットされる。
【００４０】
次に、内側スリット形成部３１にセットされた部分をせん断する（せん断工程）。第１レバー４６Ｌを下方へ回動して、外側スリット形成部４１と内側スリット形成部３１とを嵌合させ、外側スリット形成歯４０と内側スリット形成歯３０とを噛み合わせて、コルゲートチューブ１０の先端部をせん断する。これにより、コルゲートチューブ１０の先端部にはジグザグのスリット１１が形成される。
【００４１】
せん断工程を終えたら、次にせん断する部分を内側スリット形成部３１の外側に送り出してセットする（送り出し工程）。まず、第１レバー４６Ｌを上方へ回動して、外側スリット形成部４１を初期位置に戻した後、第３レバー５３Ｌを左方へ回動して、移動係合部５０を係合解除位置に移動する（図１８参照）。すると、移動係合部５０の嵌合突条５１が、コルゲートチューブ１０の突条部１３の間から左方に抜け出し、移動係合部５０とコルゲートチューブ１０との係合が解除される。次いで、第２レバー５２Ｌを後方へ回動して、移動係合部５０を初期位置に戻す（図１９および図２０）。これにより、コルゲートチューブ１０を先ほど送り出した位置に保持したまま、スリット形成装置Ｍは初期状態に戻される。その後、先の送り出し工程と同様、第３レバー５３Ｌを右方へ回動させて移動係合部５０を係合位置に移動させ、第２レバー５２Ｌを上方へ回動させて移動係合部５０をセット位置へ前進させることで、コルゲートチューブ１０を前方に送り出し、次にせん断される部分を内側スリット形成部３１の外側にセットする（図２１および図２２参照）。このとき、コルゲートチューブ１０の先端部（スリット１１が形成された部分）は、先端スリット開きピン２２に当たってせん断箇所が左右にわかれ、チューブ装着部２０の前方に送り出される。
【００４２】
その後、先のせん断工程と同様、外側スリット形成部４１をせん断位置に下降させ、コルゲートチューブ１０をせん断する（せん断工程）。こうして、コルゲートチューブ１０には、先端部に続いてその後方にジグザグのスリット１１が形成される。そして、コルゲートチューブ１０の全長にわたりジグザグのスリット１１を連続して形成し終わるまで、送り出し工程とせん断工程とを繰り返し行うと、スリット１１を入れる作業が完了する。
【００４３】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用および効果について説明する。
スリット形成装置Ｍは、コルゲートチューブ１０の内側と外側とに配され、コルゲートチューブ１０を間に挟んで互いに嵌合することでコルゲートチューブ１０をせん断する一対のスリット形成歯３０，４０を備えている。したがって、このスリット形成装置Ｍを使用すれば、スリット形成歯３０，４０の形状に沿ってスリット１１が形成されるから、複雑な形状のスリット１１を容易に形成することができる。なお、一対のスリット形成歯３０，４０は、せん断によりコルゲートチューブ１０にスリット１１を形成するものであるから、従来のカッタのように鋭利な歯を備えなくても良く、取り扱う際の危険性を少なくすることができる。
【００４４】
そして、本実施形態では、一対のスリット形成歯３０，４０は、コルゲートチューブ１０の周方向に延びる横歯３０Ｙ，４０Ｙと、横歯３０Ｙ，４０Ｙの延び方向の一端同士または他端同士を連結してコルゲートチューブ１０の軸方向に延びる縦歯３０Ｔ，４０Ｔとを有しているから、ジグザグ形状のスリット１１を形成することができる。
【００４５】
また、スリット形成装置Ｍは、コルゲートチューブ１０の内側に嵌合して軸方向に延びるチューブ装着部２０を有し、一対のスリット形成歯３０，４０のうち内側スリット形成歯３０は、チューブ装着部２０の軸方向の一部分に設けられている。これにより、チューブ装着部２０にコルゲートチューブ１０を装着して軸方向に送り出すと、コルゲートチューブ１０が内側スリット形成歯３０の外側に配されるから、内側スリット形成歯３０へのコルゲートチューブ１０のセットを容易に行うことができる。
【００４６】
また、スリット形成装置Ｍは、チューブ装着部２０に装着されたコルゲートチューブ１０の周方向の変位を規制する変位規制部（規制部２３およびチューブ装着部２０の上面２０Ａ）を有するから、コルゲートチューブ１０のうちスリット１１を形成したい部分（ロック形成面１６）を、内側スリット形成歯３０の位置に保持することができる。これにより、複雑な形状のスリット１１を、確実に所定の位置に形成することができる。
【００４７】
また、スリット形成装置Ｍは、チューブ装着部２０に装着されたコルゲートチューブ１０に係合する位置と係合しない位置との間で移動可能であり、またチューブ装着部２０の軸方向に沿って一定区間を移動可能とされた移動係合部５０を有している。これにより、コルゲートチューブ１０に係合させた移動係合部５０を一定区間送り出すことで、コルゲートチューブ１０を一定長さ寸法だけ送り出すことができ、コルゲートチューブ１０との係合を解除すれば、移動係合部５０のみを元の位置に戻すことができる。したがって、チューブ装着部２０に装着されたコルゲートチューブ１０を、繰り返し一定ピッチずつ送り出すことができ、スリット１１を全長にわたって容易に形成することができる。
【００４８】
また、チューブ装着部２０には、外側に突出するスリット開きピン２２が設けられているから、コルゲートチューブ１０のうちスリット１１を形成し終えた部分は、スリット開きピン２２に当たって開き、コルゲートチューブ１０は順次送り出される。したがって、コルゲートチューブ１０の先端が、例えば第１支柱２１に突き当たる等して、コルゲートチューブ１０の送り出しが阻まれることを防止することができる。
【００４９】
以上説明したように本実施形態によれば、スリット形成装置Ｍは、コルゲートチューブ１０を間に挟んで互いに嵌合することでコルゲートチューブ１０をせん断する一対のスリット形成歯３０，４０を備えているから、複雑な形状のスリット１１を容易に形成することができる。
【００５０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５１】
（１）上記実施形態では、スリット形成装置Ｍは、コルゲートチューブ１０の周り止めを行う変位規制部として規制部２３とチューブ装着部２０の上面２０Ａとを備えているが、これに限らず、例えば、コルゲートチューブ１０を一対の脚部で弾性的に挟むことで周り止めを行う等、変位規制部はどのような構造としてもよい。
【００５２】
（２）上記実施形態では、移動係合部５０は、係合位置と係合解除位置との間を左右方向に移動するものとされているが、これに限らず、例えば、移動係合部は、コルゲートチューブの下側に係合した係合位置から下方に移動して係合解除位置に至るようにしてもよい。また、移動係合部は、コルゲートチューブ１０の上側に係合した係合位置から、その上方または側方に移動して係合解除位置に至るものとしてもよい。
【００５３】
（３）上記実施形態では、スリット開き部は、細長い棒状をなすスリット開きピン２２とされているが、スリット開き部の形状はこれに限らず、例えば、前後方向に長く左右方向の幅が薄い壁状としてもよい。
（４）上記実施形態では、内側スリット形成歯３０は、チューブ装着部２０の略前半部分に設けられているが、これに限らず、例えば十分な長さ寸法を有するチューブ装着部の略中間部分に設けるようにしてもよい。
【００５４】
（５）上記実施形態では、本発明を、コルゲートチューブ１０に、ロック凸部１４を１個ずつ切り離すジグザグ形状のスリット１１を形成する場合に適用したが、スリットの形状はこれに限らず、例えば、ロック凸部を２個以上ずつ切り離す等、どのような形状のスリットを形成する場合にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本実施形態にかかるスリット形成装置の側面図
【図２】同後面図
【図３】同平面図
【図４】コルゲートチューブをロックした状態を表す一部切欠側面図
【図５】スリットが形成された様子を表すコルゲートチューブの側面図
【図６】チューブ装着部の外観斜視図
【図７】コルゲートチューブが周り止めされている状態を表す断面図
【図８】スリット形成歯が噛み合った状態を表す平断面図
【図９】外側スリット形成部と内側スリット形成部とが嵌合した状態を表す側断面図
【図１０】外側スリット形成部を右下方から見た斜視図
【図１１】同左下方から見た斜視図
【図１２】移動係合部がコルゲートチューブに係合した状態を表す側断面図
【図１３】移動係合部を係合位置に移動した状態を表す後面図
【図１４】同平面図
【図１５】コルゲートチューブを内側スリット形成部の外側にセットした状態を表す側面図
【図１６】同平面図
【図１７】外側スリット形成部を下降させた状態を表す側面図
【図１８】移動係合部を係合解除位置に移動した状態を表す平面図
【図１９】移動係合部を初期位置に移動した状態を表す側面図
【図２０】同平面図
【図２１】コルゲートチューブを送り出した状態を表す側面図
【図２２】同平面図
【符号の説明】
【００５６】
Ｍ…スリット形成装置
１０…コルゲートチューブ
１１…スリット
２０…チューブ装着部
２０Ａ…チューブ装着部の上面（変位規制部）
２２…スリット開きピン（スリット開き部）
２３…規制部（変位規制部）
３０…内側スリット形成歯
３０Ｙ，４０Ｙ…横歯
３０Ｔ，４０Ｔ…縦歯
４０…外側スリット形成歯
５０…移動係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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