(57)【要約】【課題】撮影のワークフローを複雑にすることなく、意図せずに異なった種類の蛍光体層による撮影を行うことを防ぐ放射線画像生成システムを提供する。【解決手段】撮影を行う撮影オーダ情報を識別ＩＤに対応付けて登録を行う際に、該識別ＩＤに対応する蛍光体層の種類情報と、比較対象としての前記撮影を行う撮影オーダ情報に含まれるいずれかの情報が共通する他の撮影オーダ情報に関連付けて登録されている識別ＩＤに対応する蛍光体層の種類情報と、を比較して両者が一致するか否かを判定し、判定結果を出力する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別ＩＤが付帯され、撮影した放射線画像を記録可能な蛍光体層を備えた可搬型の記録媒体と、
前記記録媒体に記録された放射線画像を読み出し、読み出した放射線画像に前記識別ＩＤを対応付ける読出手段と、
撮影を行う、少なくとも撮影対象となる患者識別の情報及び撮影に関する情報を含む撮影オーダ情報を取得し、取得した該撮影オーダ情報を前記識別ＩＤと関連付けて登録し、
撮影後に、前記読出手段により読み出された放射線画像を前記識別ＩＤをキーとして撮影オーダ情報に対応付ける制御手段と、
を有する放射線画像生成システムにおいて、
前記記録媒体の識別ＩＤに対応して前記蛍光体層の種類情報を記憶する記憶手段を有し、
前記制御手段は、
撮影を行う撮影オーダ情報を識別ＩＤに対応付けて登録を行う際に、該識別ＩＤに対応する前記蛍光体層の種類情報と、
比較対象としての前記撮影を行う撮影オーダ情報に含まれるいずれかの情報が共通する他の撮影オーダ情報に関連付けて登録されている識別ＩＤに対応する前記蛍光体層の種類情報と、を比較して両者が一致するか否かを判定し、判定結果を出力することを特徴とする放射線画像生成システム。
【請求項２】
前記撮影を行う撮影オーダ情報と、比較対象としての前記他の撮影オーダ情報は、一連の撮影に関する撮影オーダ情報であることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像生成システム。
【請求項３】
前記一連の撮影に関する撮影オーダ情報は、同一患者の同一部位に関する撮影オーダ情報であることを特徴とする請求項２に記載の放射線画像生成システム。
【請求項４】
比較対象としての前記他の撮影オーダ情報は、前記撮影を行う撮影オーダ情報における同一患者の同一部位に対して過去に行った撮影オーダ情報であることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像生成システム。
【請求項５】
前記撮影を行う撮影オーダ情報と、比較対象としての前記他の撮影オーダ情報は、複数の記録媒体を並べて１回の放射線曝射で同時に撮影を行う長尺撮影に関する撮影オーダ情報であることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像生成システム。
【請求項６】
前記蛍光体層は輝尽性蛍光体層であり、前記読出手段は放射線画像が記録された前記輝尽性蛍光体層に励起光を照射することにより放射線画像を読み出すことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の放射線画像生成システム。
【請求項７】
前記蛍光体層はシンチレータ層であり、
前記記録媒体は、前記シンチレータ層からの光を複数の光電変換素子が２次元状に配列された平面検出器で受光し、光電変換された電気信号を記録するものであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の放射線画像生成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
撮影オーダ情報に基づいて撮影を行う放射線画像生成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療診断の場においては、放射線画像をデジタルデータとして取り扱うことのできるＣＲ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）システムが実用化されている。このＣＲシステムは、ＣＲカセッテに内蔵された輝尽性蛍光体層を励起光で走査することにより放射線画像データを読み取る読取装置と、当該読取装置で読み取られた放射線画像データを取得する制御装置（コンソールともいわれる）とが接続されて構成されている。そしてＣＲカセットに、放射線撮影室で輝尽性蛍光体層に被写体を透過した放射線を当て、被写体各部の放射線透過密度に対応する放射線エネルギーを蓄積させ、蓄積された放射線エネルギーを読取装置で読み取り、得られた放射線画像データを制御装置に送信して表示することで、放射線技師は最適な放射線画像データが得られたか否かを確認することができる。
【０００３】
また、鮮鋭性、粒状性や感度を向上させるために輝尽性蛍光体層を改良したものが提案されている。前者の鮮鋭性や粒状性を向上させるためには、輝尽性蛍光体層を柱状結晶として走査時の励起光の拡散を抑制することにより鮮鋭性を向上させたＣＲカセッテ（放射線画像変換パネル）が開示されている（特許文献１参照）。
【０００４】
後者の感度を向上させるものとしては、ＣｓＢｒなどのハロゲン化アルカリを母体にＥｕを賦活した輝尽性蛍光体を用いたＣＲカセッテが提案され、特にＥｕを賦活剤とすることで従来得られていなかった高い放射線変換効率を導き出すことが可能となった。また、蛍光体の母体成分とＥｕＯＸまたはＥｕＯＸとＥｕＸｍの混合物といった賦活剤成分を含む一以上の蒸発源を所定の酸素分圧の雰囲気下で蒸発させることにより感度の向上を意図した技術も知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
複数のＣＲカセッテを用いた放射線画像生成システム（ＣＲシステムともいう）においては、一般的に、患者情報（患者の氏名、年齢など）や撮影情報（撮影日時、撮影部位、撮影方向など）などが含まれた撮影オーダ情報と呼ばれる指示情報をあらかじめ生成しておき、一の撮影オーダ情報とＣＲカセッテの識別情報である一の識別ＩＤとを対応付けて登録するワークフローが用いられている（例えば、特許文献３参照）。
【０００６】
撮影した放射線画像データに基づいて診断を行う際に、複数の放射線画像データを比較読影して診断を行う場合がある。例えば、同一患者の複数方向から撮影した画像から患部の状態を診断したり、同一患者の同一部位に対して経過観察を行う際に過去の画像と比較したりする場合である。
【０００７】
複数のＣＲカセッテを用いた放射線画像生成システムにおいては、全てのＣＲカセッテが同一の輝尽性蛍光体層の種類を用いているとは限らない。例えば、撮影の目的により異なる輝尽性蛍光体層を用いたＣＲカセッテを使用したり、性能が向上したＣＲカセッテを導入した場合には過去のＣＲカセッテと混在したりするような場合には、鮮鋭性や粒状性、感度等の画質特性が異なる複数種類の蛍光体層を用いたＣＲカセッテがＣＲシステム内に混在することになる。複数の放射線画像データを比較読影する際には、両者の画像特性を統一させることが正確な診断を行うためには望ましい。
【０００８】
特許文献４に開示された画像処理装置では、輝尽性蛍光体パネルの特性が異なる複数種類のものを選択的に用いることができるような場合には、被検者、撮影部位等に応じて特定の輝尽性蛍光体パネルを用いたＣＲカセッテが撮影位置に自動的に搬送されるような構成としている。
【特許文献１】特開平２−５８０００号公報
【特許文献２】特開２００４−２３３１３４号公報
【特許文献３】特開２００２−１５９４７６号公報
【特許文献４】特開平８−１４６５４０号公報（特に段落番号００７８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献４に開示された画像処理装置では、複数種類の蛍光体層を用いたＣＲカセッテが、撮影部位等に応じて自動的に搬送させる構成としているために、装置が大がかりなものとなってしまう。また可搬性の放射線画像変換パネルを用いたシステムにおけるものではなく、可搬型のＣＲカセッテを用いたシステムにおいて、撮影のワークフローを複雑にすることなく効率的に確実に、異なる種類の蛍光体層の混在を防ぐことについては言及されていない。
【００１０】
本願発明は上記問題に鑑み、撮影のワークフローを複雑にすることなく、意図せずに異なった種類の蛍光体層による撮影を行うことを防ぐ放射線画像生成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の放射線画像生成システムは、
識別ＩＤが付帯され、撮影した放射線画像を記録可能な蛍光体層を備えた可搬型の記録媒体と、
前記記録媒体に記録された放射線画像を読み出し、読み出した放射線画像に前記識別ＩＤを対応付ける読出手段と、
撮影を行う、少なくとも撮影対象となる患者識別の情報及び撮影に関する情報を含む撮影オーダ情報を取得し、取得した該撮影オーダ情報を前記識別ＩＤと関連付けて登録し、
撮影後に、前記読出手段により読み出された放射線画像を前記識別ＩＤをキーとして撮影オーダ情報に対応付ける制御手段と、
を有する放射線画像生成システムにおいて、
前記記録媒体の識別ＩＤに対応して前記蛍光体層の種類情報を記憶する記憶手段を有し、
前記制御手段は、
撮影を行う撮影オーダ情報を識別ＩＤに対応付けて登録を行う際に、該識別ＩＤに対応する前記蛍光体層の種類情報と、
比較対象としての前記撮影を行う撮影オーダ情報に含まれるいずれかの情報が共通する他の撮影オーダ情報に関連付けて登録されている識別ＩＤに対応する前記蛍光体層の種類情報と、を比較して両者が一致するか否かを判定し、判定結果を出力することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
撮影を行う記憶媒体の蛍光体層の種類情報と、
比較対象としての撮影を行う撮影オーダ情報に含まれるいずれかの情報が共通する他の撮影オーダ情報に関連付けて登録されている記憶媒体の蛍光体層の種類情報と、を比較することにより、撮影のワークフローを複雑にすることなく、意図せずに異なった種類の蛍光体層による撮影を行うことを防ぐ放射線画像生成システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明を実施の形態に基づいて説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。
【００１４】
図１乃至図３に基づいて放射線画像生成システムの構成について説明する。図１は、実施形態に係る放射線画像生成システム１の全体構成を示す図である。
【００１５】
放射線画像生成システム１は、開業医やクリニック等に適用されるシステムであり、図１に示すように、読取装置２と、制御装置３と、サーバ４とから構成されており、各装置は、例えば図示しないスイッチングハブ等を介してＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信ネットワーク８（以下単に「ネットワーク」という）に接続されている。当該読取装置２が「読出手段」として、制御装置３及びサーバ４が「制御手段」としてそれぞれ機能する。
【００１６】
制御装置３は、例えば診察室に設置され、医師が撮影オーダ情報を入力しサーバ４に送信したり、撮影された放射線画像データを表示させて読影診断を行ったり、読取装置２から送信された撮影オーダ情報が対応付けられていない放射線画像データと患者情報との対応付けを行ったりするための医療用端末である。
【００１７】
サーバ４は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等により構成される記憶部、ネットワーク８に接続された各装置との通信を制御する通信部（いずれも図示せず）等を備えて構成されたコンピュータである。サーバ４は、画像データベース（以下、単に画像ＤＢという）４０を備えておりＣＰＵと記憶部に記憶されたプログラムとの協働によるソフトウエア処理により、通信部を介して制御装置３から書込み指示された撮影した放射線画像データ及びこれに対応付けられた撮影オーダ情報（又は患者情報）を画像ＤＢ４０に格納する。また制御装置３からの要求に応じて画像ＤＢ４０を検索して要求に応じた画像データ及びその患者情報を読み出し、制御装置３に送信する。
【００１８】
図２は、制御装置３の主要構成を示すブロック図である。図２に示すように制御装置３は、ＣＰＵ３１、ＲＡＭ３２、記憶部３３、入力部３４、表示部３５、通信部３６等を備えて構成されており、各部はバス３７により接続されている。
【００１９】
ＣＰＵ３１は、記憶部３３に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭ３２に展開し、展開されたプログラムに従って、各種処理を実行する。
【００２０】
ＲＡＭ３２は、ＣＰＵ３１により実行制御される各種処理において、記憶部３３から読み出されたＣＰＵ３１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００２１】
記憶部３３は、ＨＤＤや半導体の不揮発性メモリ等により構成される。記憶部３３には、ＣＰＵ３１で実行されるシステムプログラムや、各種プログラムが記憶されている。
【００２２】
また、記憶部３３は、読取装置２から送信された画像データのうち、撮影オーダ情報が対応付けられている画像データを一時的に保存する一時記憶部３３１、記録媒体の蛍光体層６４の蛍光体層の種類情報（以下、単に蛍光体種類情報という）等を記憶する記録媒体情報記憶部３３２を有している。
【００２３】
また、記憶部３３は、入力部３４により入力された撮影オーダ情報を入力された順序を示す番号と対応付けて格納する撮影オーダ情報記憶部３３３を有している。
【００２４】
入力部３４は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号としてＣＰＵ３１に出力する。
【００２５】
表示部３５は、例えば、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）やＬＣＤ等のモニタを備えて構成されており、ＣＰＵ３１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
【００２６】
通信部３６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介してネットワーク８に接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００２７】
［第１の実施形態、ＣＲカセッテ］
図３は、読取装置２及び放射線照射装置９の概略図である。同図に基づいて、読取装置２について詳細に説明する。同図に示す例は、ＣＲカセッテを用いた読取装置の例である。本実施形態においてはＣＲカセッテ６が可搬性の「記録媒体」として機能する。
【００２８】
放射線撮影を行う場合には、撮影技師の指示により放射線照射装置９から放射線が照射される。照射により、ＣＲカセッテ６に内蔵された輝尽性（蓄積性ともいう）の蛍光体層６４には、患者Ｍの患部の放射線透過密度に対応する放射線エネルギーが蓄積される。
【００２９】
輝尽性の蛍光体層６４の種類としては、塗布型と蒸着型とに大別され、塗布型は生産性、蒸着型は画像の鮮鋭性・粒状性の点で優れる。
【００３０】
塗布型の蛍光体層は、例えば、Ｇｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ等の蛍光体粉末を樹脂バインダ中に分散したものを基板に塗布することにより作製される。
【００３１】
一方、蒸着型の蛍光体層は、例えばＣｓＩ：Ｔｌ等の蛍光体を基板に蒸着することにより作製される。基板上には、柱状結晶構造の蛍光体層が成長し形成される。柱状結晶構造のものは、励起光に照射にともない柱状結晶内で発光した輝尽光が、柱状結晶の壁面で反射を繰り返して発光されるので輝尽光が発光面と平行な方向に広く拡散せず、鮮鋭性、粒状性の高い画像が得られる特長を有する。
【００３２】
放射線撮影終了後は、ＣＲカセッテ６を読取装置２にセットすると、バーコードリーダ２５０によりＣＲカセッテ６に付帯されているバーコードから識別ＩＤが読み取られる。バーコードは、ＣＲカセッテの筐体に貼着（あるいは刻印）されていてもよく、内部の蛍光体層６４の撮影領域外の端部に貼着されていてもよい。
【００３３】
識別ＩＤからＣＲカセッテ６の読取条件（読取感度や読取解像度）の取得を行い、当該読取条件の情報に従って、光電読取部２１２の感度が設定され、この読取解像度の値に従って、搬送機構２６０の搬送速度やＡ／Ｄ変換器２１３のサンプリングピッチが設定される。
【００３４】
ＣＲカセッテ６を読取装置２にセットすると、ＣＲカセッテ６から蛍光体層６４が引き出され、搬送機構２６０で蛍光体層６４をＸ方向に副走査搬送しながら、蛍光体層６４に蓄積・保持された画像データを読取部２１０により読み出す。
【００３５】
読取部２１０は、励起光発生部２１１、光電読取部２１２、Ａ／Ｄ変換器２１３によって構成されている。蛍光体層６４が搬送機構２６０によって副走査搬送されている間、励起光発生部２１１が、副走査方向と直交する方向（主走査方向）に励起光２４を走査する。
【００３６】
蛍光体層６４に励起光２４が作用すると、蛍光体内部に蓄積されていたエネルギーが輝尽光２５として発生する。この輝尽光２５を集光して、光電読取部２１２によって電気信号に変換し、この電気信号を、対数変換器２１４にて対数変換し（これによって、電気信号は輝尽光２５の光強度にリニアな電気信号から、輝尽光２５の光強度の対数リニアな電気信号、すなわち濃度にリニアな電気信号に変換される）、さらにＡ／Ｄ変換器２１３によってデジタル化する。
【００３７】
読取部２１０から出力される放射線画像データは、信号処理部２２０で、読取部２１０や蛍光体層６４に特有の補正処理（光電読取部２１２のシェーディング補正や、励起光発生部２１１に起因するムラ補正、蛍光体層６４の感度ムラ補正など）が施され、その後、順次、一次記憶部２３０に一時的に記憶される。そして、得られた放射線画像データは、先ほど読み取った識別ＩＤとともに、通信部２４０によりネットワーク８を介して、サーバ４へ送信される。サーバ４は、受信した識別ＩＤをキー（手がかり）として、当該識別ＩＤに対応付けられている撮影オーダ情報と、放射線画像データとを対応付けて、画像ＤＢ４０へ記憶させる。
【００３８】
［第２の実施形態、ＦＰＤカセッテ］
図４、図５に基づいて第２の実施形態について説明する。第２の実施形態においては、第１の実施形態におけるＣＲカセッテに替えて、ＦＰＤカセッテ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）を用いた放射線画像生成システムの例である。当該ＦＰＤカセッテ及び読取装置以外の構成については、第１の実施形態と同一であるので説明は省略する。ここでいうＦＰＤとは、基板上に複数の光電変換素子を２次元的に配列したものであり、被検体を透過した放射線が蛍光体層（シンチレータ層ともいう）に照射され、照射された放射線量に応じて発光する可視光を光電変換素子により電荷に変換してフォトダイオードに蓄積し、フォトダイオードに蓄積した電荷を読み出すことによりＸ線画像を得るものである。本実施形態においてはＦＰＤカセッテ６ｂが可搬性の「記録媒体」、後述の撮像パネル６２が「平面検出器」としてそれぞれ機能する。
【００３９】
図４は、第２の実施形態に係るＦＰＤカセッテ６ｂの斜視図である。図４に示すように、ＦＰＤカセッテ６ｂは、内部を保護する筐体６１を備えており、カセッテとして可搬可能に構成されている。
【００４０】
筐体６１の内部には、照射された放射線を電気信号に変換する光電変換素子を備えた撮像パネル６２が層を成して形成されている。この撮像パネル６２における放射線の照射面側には、入射された放射線の強度に応じて発光を行う蛍光体層６４ｂが設けられている。
【００４１】
蛍光体層６４ｂは、一般にシンチレータ層と呼ばれるものであり、例えば、蛍光体を主たる成分とし、入射した放射線に基づいて、波長が３００ｎｍから８００ｎｍの電磁波、すなわち、可視光線を中心に紫外光から赤外光に渡る電磁波（光）を出力する。また蛍光体層６４ｂの種類としては、上述した輝尽性の蛍光体層の種類と同様に、塗布型及び蒸着型のものを用いることができる。
【００４２】
この蛍光体層６４ｂの放射線が照射される側の面と反対側の面には、蛍光体層６４ｂから出力された電磁波（光）を電気エネルギーに変換して蓄積し、蓄積された電気エネルギーに基づく画像信号の出力を行う光電変換素子がマトリクス状に配列された撮像パネル６２が形成されている。
【００４３】
ここで、撮像パネル６２の回路構成について説明する。図５は、光電変換を行う受光素子を２次元に配列した撮像パネル６２及びその周辺の回路構成を示す模式図である。なお、１つの受光素子から出力される信号が、放射線画像データを構成する最小単位となる１画素に相当する信号となり、同図においてはその一部を模式的に表している。
【００４４】
図５に示すとおり撮像パネル６２は光を電気信号に変換する複数の光電変換素子６２０が２次元配置されており、１つの光電変換素子６２０は放射線画像の１画素に対応する。これらの画素は例えば２００〜４００ｄｐｉ（ｄｏｔｓ  ｐｅｒ  ｉｎｃｈ）の密度で、被検体の撮影領域の大きさに渡って配置されている。
【００４５】
また、光電変換素子６２０間には走査線（横ライン）６２３と信号線（縦ライン）６２４とが配設されており、同図では両者が直交するように格子状に配設されている。ここで、走査線６２３と信号線６２４とで囲まれた１つの区画を１画素とすると、撮像パネル６２の画素数は、例えば、一方向にｍ個、もう一方向にｎ個配置してなる場合にはｍ×ｎ個の画素数より構成されている。そして、撮像パネル６２には、ｍ×ｎ個の画素数分に対応するフォトダイオード６２１−（１，１）〜６２１−（ｍ，ｎ）とスイッチング素子であるトランジスタ６２２−（１，１）〜６２２−（ｍ，ｎ）が配置され、画素間には、走査線６２３−１〜６２３−ｍ及び信号線６２４−１〜６２４−ｎが直交するように配設されることになる。
【００４６】
例えば、１つ目の受光素子内では、フォトダイオード６２１−（１，１）にシリコン積層構造あるいは有機半導体で構成されたスイッチング素子であるトランジスタ６２２−（１，１）が接続する。トランジスタ６２２−（１，１）は、例えば、電界効果トランジスタが使用される。トランジスタ６２２−（１，１）のドレイン電極あるいはソース電極が光電変換素子６２０−（１，１）に接続されるとともに、ゲート電極は走査線６２３−１と接続される。ドレイン電極が光電変換素子６２０−（１，１）と接続する時はソース電極が信号線６２４−１と接続し、ソース電極が光電変換素子６２０−（１，１）に接続する時はドレイン電極が信号線６２４−１と接続する。また、他の画素における光電変換素子６２０、フォトダイオード６２１及びトランジスタ６２２も同様に走査線６２３や信号線６２４と接続する。
【００４７】
また、撮像パネル６２は、図５に示すように信号線６２４−１〜６２４−ｎにドレイン電極を接続した初期化トランジスタ６３２−１〜６３２−ｎを設けるものもあり、この初期化トランジスタ６３２−１〜６３２−ｎではソース電極を接地し、ゲート電極をリセット線６３１に接続する。
【００４８】
撮像パネル６２では、これらの回路を介して放射線画像をデジタルの画像信号に変換する。すなわち、図５の制御部６０が、走査線６２３−１〜６２３−ｍ各々に、走査駆動回路６０９を介して読出信号ＲＳを供給して画像走査を行い、走査線毎のデジタル画像信号を取り込み、放射線画像をデジタルの画像信号に変換する。このことについて、以下詳述する。
【００４９】
撮像パネル６２の走査線６２３−１〜６２３−ｍとリセット線６３１は、図５に示すように走査駆動回路６０９と接続する。走査駆動回路６０９から走査線６２３−１〜６２３−ｍのうち、任意の走査線６２３−ｐ（ｐは１〜ｍのいずれかの値）に読出信号ＲＳが供給されると、この走査線６２３−ｐに接続したトランジスタ６２２−（ｐ，１）〜６２２−（ｐ，ｎ）がオンの状態になり、フォトダイオード６２１−（ｐ，１）〜６２１−（ｐ，ｎ）に蓄積した電荷を信号線６２４−１〜６２４−ｎ上に出力する。
【００５０】
信号線６２４−１〜６２４−ｎは、信号選択回路６０８の信号変換器６７１−１〜６７１−ｎに接続し、信号変換器６７１−１〜６７１−ｎでは信号線６２４−１〜６２４−ｎ上に出力された電荷量に応じた電圧信号ＳＶ−１〜ＳＶ−ｎを出力し、信号変換器６７１−１〜６７１−ｎで出力した電圧信号ＳＶ−１〜ＳＶ−ｎをレジスタ６７２に供給する。
【００５１】
レジスタ６７２は、信号変換器６７１より供給された電圧信号を順次選択し、選択された電圧信号は、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換器６７３により、１２ビット乃至１４ビットの１つのデジタル画像信号に変換され、このデジタル画像信号は制御部に供給されて、放射線画像を画素単位でデジタル画像信号に変換する。
【００５２】
また、撮像パネル６２の初期化を行う場合は、最初に、走査駆動回路６０９からリセット信号ＲＴがリセット線６３１に供給されて初期化トランジスタ６３２−１〜６３２−ｎをオンの状態にした後、走査線６２３−１〜６２３−ｍに読出信号ＲＳを供給してトランジスタ６２２−（１，１）〜６２２−（ｍ，ｎ）をオンの状態にする。そして、フォトダイオード６２１−（１，１）〜６２１−（ｍ，ｎ）に蓄えられていた電荷を初期化トランジスタ６３２−１〜６３２−ｎを介して放出することにより撮像パネル６２の初期化を行う。
【００５３】
図４の説明に戻る。ＦＰＤカセッテ６ｂは、その他として通信部６５、記憶部６６、電源部６３、接続端子６９などを備えている。
【００５４】
記憶部６６は、不揮発性メモリやフラッシュメモリなどの書き換え可能なメモリ等からなり、撮像パネル６２から出力された数枚〜数十枚程度の放射線画像データを記憶することが可能である。この記憶部６６は内蔵型のメモリでもよいし、メモリカード等の着脱可能なメモリでもよい。
【００５５】
電源部６３は、ＦＰＤカセッテ６ｂを構成する複数の駆動部（制御部６０、撮像パネル６２、記憶部６６など）に電力を供給する。この電源部６３は、例えば予備電池と、充電自在な充電池とで構成されている。
【００５６】
接続端子６９は、不図示のクレードル端子と接続するための端子である。クレードル端子はネットワーク８に接続されているので、当該クレードル端子と接続することにより電源部６３への充電を行ったり、ネットワーク８に接続されている各装置と送受信を行ったりする。
【００５７】
なお、記憶部６６には、ＦＰＤカセッテ６ｂそれぞれに付されたユニークな識別ＩＤのデータが記憶されている。第２の実施形態においては、制御部６０は、「読出手段」として機能する。制御部６０では、撮影した放射線画像データの読み出しと、読み出した放射線画像データを識別ＩＤと関連付けを行う。
【００５８】
［制御フロー］
図６乃至図９に基づいて放射線画像生成システムの動作について説明する。図６乃至図９は、実施形態に係る放射線画像生成システムの制御フローを説明する図である。なお以降の説明においては、前述の第１の実施形態に係るＣＲカセッテを用いた放射線画像生成システムでの実施形態について説明するが、第２の実施形態に係るＦＰＤカセッテを用いた放射線画像生成システムに適用してもよい。
【００５９】
図６のステップＳ１１では、撮影オーダの登録を行う。撮影オーダの登録は、例えば、患者の診察をした医師が行うべき撮影（撮影部位、撮影方向、撮影枚数等）を決定し、当該医師が制御装置３の入力部３４を操作して撮影オーダの入力を行い、サーバ４及び記憶部３３へ登録する。
【００６０】
ステップＳ１２では、撮影技師が、ステップＳ１１で登録された複数の撮影オーダが一覧表示された撮影オーダリストの中から撮影する撮影オーダを選択する。表１は、表示部３５に表示される撮影オーダリストの例である。撮影オーダには、患者氏名、診療科、撮影部位、撮影方向等が含まれている。撮影技師は、入力部３４を操作することにより撮影を行う撮影オーダを選択する。
【００６１】
【表１】
2010026145.tif 000003
【００６２】
【表２】
2010026145.tif 000004
【００６３】
表２は、記録媒体のリストであり、当該リストはあらかじめ記録媒体記憶部３３２に記憶されている。なお表２の記録媒体識別ＩＤは、それぞれ対応するＣＲカセッテ６にバーコードとして付帯されている。
【００６４】
ステップＳ１３では、撮影技師は、表示部３５に表示された表２に示したような記録媒体のリストから入力部３４を操作することにより撮影に使用する記録媒体（ＣＲカセッテ）の選択を行う。
【００６５】
ステップＳ１４では、制御装置３は、記録媒体記憶部３３２から、ステップＳ１３で選択された記録媒体識別ＩＤに対応する蛍光体種類情報を取得する。
【００６６】
ステップＳ１５では、比較対象の蛍光体種類情報の取得を行う。当該ステップの詳細に関しては後述する。
【００６７】
ステップＳ１６では、制御装置３は、ステップＳ１４で取得した蛍光体種類情報と、ステップＳ１５のサブルーチンで取得した蛍光体種類情報とを比較し、両者が一致するか否かを判定する。一致しないと判定した場合（ステップＳ１６：Ｎｏ）には、ステップＳ１７で、両者は一致しない旨の判定結果を表示部３５に表示させるとともに、撮影技師に警告を行う。警告は、当該表示部３５に警告文を表示させてもよく、あるいは、不図示のスピーカから警告音を鳴らすようにしてもよい。警告文としては、例えば、異なる蛍光体層の種類を使用した場合には、再撮影が必要となる虞がある旨の指摘等を表示させる。
【００６８】
ステップＳ１８では、撮影技師が記録媒体の変更を指示した場合（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）には、ステップＳ１３以降の処理を再び行う。一方、記録媒体の変更が不要でこのまま撮影を行うべきと判断した場合（ステップＳ１８：Ｎｏ）や、制御装置３がステップＳ１６で蛍光体種類情報が一致していると判断した場合（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）には、続いてステップＳ３１を実行する。
【００６９】
ステップＳ３１では、ステップＳ１３で選択した記録媒体の識別ＩＤと、ステップＳ１２で選択した撮影オーダとを対応付けて登録する。登録した情報は、記憶部３３に記憶される。表３は、これらの登録リストの例である。
【００７０】
【表３】
2010026145.tif 000005
【００７１】
ステップＳ３２で、複数の撮影をまとめて行うものであり、他の撮影オーダの選択も行う場合には（ステップＳ３２：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２以降のフローを繰り返す。一方、撮影オーダの選択は終了し、他の撮影オーダの選択は行わないのであれば（ステップＳ３２：Ｎｏ）次のステップＳ３３を実行する。
【００７２】
ステップＳ３３では、撮影技師は、撮影オーダに基づいて撮影を実施する。ＣＲカセッテ６であれば、撮影により輝尽性の蛍光体層６４に患者Ｍの撮影部位の放射線透過密度に対応する放射線エネルギーが蓄積される。
【００７３】
ステップＳ３４では、ステップＳ３３で撮影したＣＲカセッテ６を読取装置２にセットして放射線画像データの読取を行う。読み取った放射線画像データは、前述のとおりバーコードを読み出すことによりＣＲカセッテ６に付帯させている識別ＩＤと、読み取った放射線画像データとの対応付けを行う。
【００７４】
ステップＳ３５では、制御装置３は、医師の指示により読み取った放射線画像データを表示部３５に表示させる。医師は表示された放射線画像データにより読影を行う。以上までは全体の流れである。次に、ステップＳ１５のサブルーチンについて説明する。
【００７５】
［比較対象の蛍光体種類情報の取得］
図７は、ステップＳ１５のサブルーチンを示す図である。図７のステップＳ１５１では、ステップＳ１２で選択した撮影オーダと、一連の撮影となる撮影オーダを取得する。ここで一連の撮影となる撮影オーダの例について説明する。表１に示す撮影オーダリストの例においては、撮影オーダＩＤが「１００３」乃至「１００６」が相互に一連の撮影となる撮影オーダに該当する。
【００７６】
以下においては、撮影オーダＩＤが「１００３」、「１００４」の撮影オーダについてはステップＳ１２乃至Ｓ３１のフローにより既に記録媒体と対応付けて登録済であり、次の撮影オーダＩＤ「１００５」の撮影オーダについて、ステップＳ１３で識別ＩＤが「ＣＲ０４」の記録媒体を選択した場合の例について説明する。
【００７７】
この場合、表４に示すように、比較元の撮影オーダＩＤは「１００５」であり、比較対象は「一連の撮影となり、かつ、既に登録されている」、撮影オーダＩＤが「１００３」、「１００４」の撮影オーダである。
【００７８】
【表４】
2010026145.tif 000006
【００７９】
ステップＳ１５２では、比較対象の撮影オーダと関連付けられている、蛍光体種類情報を取得する。具体的には、表３のリストに基づいて撮影オーダＩＤから記録媒体の識別ＩＤを取得し、表２のリストに基づいて当該記録媒体の識別ＩＤから蛍光体種類情報を取得する。
【００８０】
表５は、取得した蛍光体種類情報の対応表である。表５に示す例では、比較元と比較対象で蛍光体識別情報が異なっていることが分かる。このような場合には、ステップＳ１６で「Ｎｏ」と判定され、警告がなされる。
【００８１】
【表５】
2010026145.tif 000007
【００８２】
蛍光体種類情報が一致しない場合に警告等を行うのは以下の理由による。撮影した放射線画像データを読影する際に、複数の放射線画像データを比較する場合がある。例えば、一連の撮影を行う場合、経過観察を行う場合、複数の放射線画像を連結して一枚の放射線画像データとして用いる長尺撮影の場合、等である。このような場合には、比較元と比較対象とでは撮影条件が一致していることが好ましい。特に蛍光体種類が一致しない場合には、粒状性や鮮鋭性が大きく異なることとなるので、診断に支障が生ずる虞があり、場合によっては撮影をやり直す必要が生じることになる。
【００８３】
本実施形態によれば、「撮影を行う撮影オーダ情報に対応付けて登録を行う識別ＩＤに対応する前記蛍光体層の種類情報」、と「比較対象としての撮影を行う撮影オーダ情報に含まれるいずれかの情報が共通する他の撮影オーダ情報に関連付けて登録されている識別ＩＤに対応する前記蛍光体層の種類情報」とを比較して両者が一致するか否かを判定し、判定結果を出力することにより、比較元と比較対象とで意図せずに蛍光体種類が異なる記録媒体により放射線撮影してしまうことを防ぐことが可能となる。
【００８４】
［他の実施形態］
図８、図９に基づいて他の実施形態に係る放射線画像生成システムについて説明する。他の実施形態に係る放射線画像生成システムでは、図８、図９に示す制御以外に関しては図１乃至図７に示した放射線画像生成システムと同様であり説明は省略する。
【００８５】
図８は、比較対象の撮影オーダを、「同一患者の同一部位に対して過去に行った撮影オーダ」とするものである。
【００８６】
図８のステップＳ１５１ｂでは、ステップＳ１２で選択した撮影オーダに対して比較対象として「同一患者の同一部位に対して過去に行った撮影オーダ」の関係となる前回診察時の撮影オーダの取得を行う。表１に示す撮影オーダリストの例においては、撮影オーダＩＤが「１００１」及び「１０１０」が相互に同一患者の同一部位に対して過去に行った撮影オーダの関係となる。
【００８７】
図８のステップＳ１５２では、図７の説明した手順に従って比較対象の撮影オーダと関連付けられている、蛍光体種類情報を取得する。以降は、図７に示した例と同様であり説明は省略する。
【００８８】
図９は、比較対象の撮影オーダを、「複数の記録媒体を並べて１回の放射線曝射で同時に撮影を行う長尺撮影（以下、一組の長尺撮影という）に関する撮影オーダ」とするものである。
【００８９】
「長尺撮影」とは、複数のＣＲカセッテ６の蛍光体層６４を筐体から取り出して、より大きな筐体に、隣接する蛍光体層６４が僅かに重なり合うようにして配置させて、一つの大きなＣＲカセッテ６を構成する。その大きなＣＲカセッテ６を用いることにより、より大面積の撮影部位の撮影を行うことができる。撮影後には、複数の蛍光体層６４それぞれを、再び元のＣＲカセッテ６に内蔵させてから読取装置２により放射線画像データの取得を行い。取得した放射線画像データを画像処理により合成することにより、大面積の放射線画像データを得ることができる。
【００９０】
図９のステップＳ１５１ｃでは、ステップＳ１２で選択した撮影オーダに対して比較対象として「一組の長尺撮影に関する撮影オーダ」の関係となる撮影オーダの取得を行う。表１に示す撮影オーダリストの例においては、撮影オーダＩＤ「１００７」と「１００８」は、一組の長尺撮影に関する撮影オーダである。
【００９１】
図９のステップＳ１５２では、図７の説明した手順に従って比較対象の撮影オーダと関連付けられている、蛍光体種類情報を取得する。以降は、図７に示した例と同様であり説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】実施形態に係る放射線画像システム１の全体構成を示す図である。
【図２】制御装置３の主要構成を示すブロック図である。
【図３】読取装置２及び放射線照射装置９の概略図である。
【図４】第２の実施形態に係るＦＰＤカセッテ６ｂの斜視図である。
【図５】光電変換を行う受光素子を２次元に配列した撮像パネル６２及びその周辺の回路構成を示す模式図である。
【図６】実施形態に係る放射線画像生成システムの制御フローを説明する図である。
【図７】図６のステップＳ１５のサブルーチンを示す図である。
【図８】他の実施形態に係る放射線画像生成システムにおける図６のステップＳ１５のサブルーチンを示す図である。
【図９】他の実施形態に係る放射線画像生成システムにおける図６のステップＳ１５のサブルーチンを示す図である。
【符号の説明】
【００９３】
１  放射線画像生成システム
２  読取装置
２１０  読取部
３  制御装置
３４  入力部
３５  表示部
４  サーバ
６  ＣＲカセッテ
６４  蛍光体層
６ｂ  ＦＰＤカセッテ
６４ｂ  蛍光体層
６２  撮像パネル
６２０  光電変換素子
【図１】
2010026145.tif 000008
【図２】
2010026145.tif 000009
【図３】
2010026145.tif 000010
【図４】
2010026145.tif 000011
【図５】
2010026145.tif 000012
【図６】
2010026145.tif 000013
【図７】
2010026145.tif 000014
【図８】
2010026145.tif 000015
【図９】
2010026145.tif 000016