(57)【要約】【課題】普通紙のような非塗工印刷用紙へのインクの浸透乾燥を利用した印刷方式において、簡便な方法で画像の印刷濃度及び光沢を向上させる。【解決手段】非塗工印刷用紙の少なくとも一方の面をフィブリル化処理に付した後、このフィブリル化処理された面に印刷インクを転移させる。フィブリル化処理は、非塗工印刷用紙の面に摺動摩擦を加えることにより行える。摺動摩擦は、ブレードで印刷用紙の面を擦ることにより与えられる。印刷インクは、水性インク、油性インク及びエマルジョンインクからなる群より選ばれたものであってよい。印刷インクの転移は、例えば、インクジェット印刷または孔版印刷によって行うことができる。非塗工印刷用紙の印刷しようとする面に摺動摩擦を与えてフィブリル化処理する手段を備えてなる、非塗工印刷用紙のフィブリル化処理装置、及び、この処理装置を備えた印刷装置も提供される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
非塗工印刷用紙の少なくとも一方の面をフィブリル化処理に付した後、このフィブリル化処理された面に印刷インクを転移させることを特徴とする印刷方法。
【請求項２】
前記フィブリル化処理は、非塗工印刷用紙の面に摺動摩擦を加えることにより行われる、請求項１に記載の印刷方法。
【請求項３】
摺動摩擦は、ブレードで非塗工印刷用紙の面を擦ることにより与えられる、請求項２に記載の印刷方法。
【請求項４】
印刷インクは、水性インク、油性インク及びエマルジョンインクからなる群より選ばれたものである、請求項１乃至３の何れか１項に記載の印刷方法。
【請求項５】
印刷インクの転移はインクジェット印刷または孔版印刷によって行われる、請求項４に記載の印刷方法。
【請求項６】
非塗工印刷用紙の印刷しようとする面をフィブリル化処理する手段を備えてなる、非塗工印刷用紙のフィブリル化処理装置。
【請求項７】
非塗工印刷用紙の面に摺動摩擦を加えることによりフィブリル化処理する手段を備えてなる、請求項６に記載のフィブリル化処理装置。
【請求項８】
請求項６または７のフィブリル化処理装置を備えてなる印刷装置。
【請求項９】
インクジェットプリンターまたは孔版印刷装置である請求項８に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、普通紙に印刷した場合に高い印刷濃度と光沢を備えた画像が得られる印刷方法であって、特に、インクジェット印刷及び孔版印刷に適した印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００７−１２６５６４号公報などに開示されているオイル系のインクジェットインクは、インク中に揮発成分をほとんど含まないため、開放系で放置されたヘッドノズル近傍でのインクの増粘が少なく、ヘッドノズルの目詰まりが生じにくくクリーニング回数が少なくて済み、吐出回復性に優れ、また、該インクに含まれるオイル成分は印刷用紙に浸透してもパルプ繊維を膨潤させることがなく、用紙にほとんどカールを生じさせないなどの利点があり、高速インクジェットプリンター用インクとして適している（特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００３】
しかし、オイル系インクは、そのオイル成分が揮発性に乏しいため、普通紙に印刷した場合、時間の経過とともに色材と一緒に印刷用紙の繊維間隙に浸透し、結果的として、色材が印刷用紙表面に留まり難く、画像の印刷濃度が低く且つ光沢が少なく、裏抜けが生じ易いという欠点があった。普通紙の代わりにコート紙、アート紙のような塗工印刷用紙を用いることによって、このような欠点を解消することができることは良く知られているが、印刷コストが高くなるという欠点がある。
【０００４】
このような欠点は、オイル系インクを用いたインクジェット印刷に限らず、水性インクを用いたインクジェット印刷や、エマルジョンインクを用いた孔版印刷などのように、いわゆるインクの浸透乾燥を利用した普通紙のような非塗工印刷用紙に対する印刷システムにおいて共通している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１２６５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、普通紙のような非塗工印刷用紙へのインクの浸透乾燥を利用した印刷方式において、簡便な方法で画像の印刷濃度及び光沢を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記目的の下に鋭意研究した結果、普通紙のような非塗工印刷用紙の表面を毛羽立たせる処理、すなわち、フィブリル化処理を行い、このように処理された表面に印刷を施すことにより、印刷された画像の印刷濃度と光沢を向上させることができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明の一局面によれば、非塗工印刷用紙の少なくとも一方の面をフィブリル化処理に付した後、このフィブリル化処理された面に印刷インクを転移させることを特徴とする印刷方法が提供される。
【０００９】
また、本発明の他の局面によれば、非塗工印刷用紙の印刷しようとする面をフィブリル化処理する手段、例えば、非塗工印刷用紙の面に摺動摩擦を加えることによりフィブリル化処理する手段を備えてなる非塗工印刷用紙のフィブリル化処理装置、及び、該処理装置を備えたインクジェットプリンターや孔版印刷装置などの印刷装置が提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、普通紙のような非塗工印刷用紙の表面をフィブリル化処理、すなわち、毛羽立たせる処理をすることにより、該表面の光の散乱が大きくなるので、この処理面に印刷された画像の印刷濃度と光沢が向上するものと考えられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を更に詳細に説明する。
【００１２】
本発明で使用する非塗工印刷用紙は、表面に塗工層を備えておらず、且つ、表面をフィブリル化してパルプ繊維を毛羽立たせることが可能なものであれば、特に限定されない。非塗工印刷用紙の具体例としては、上質紙（化学パルプ１００％、砕木パルプ０％からなる印刷用紙Ａ）、セミ上質紙（化学パルプ９０％以上１００％未満、残余砕木パルプからなる印刷用紙Ａ）、中質紙（化学パルプ７０％以上９０％未満、残余砕木パルプからなる印刷用紙Ｂ）、上更紙（化学パルプ４０％以上７０％未満、残余砕木パルプからなる印刷用紙Ｃ）、更紙（化学パルプ４０％未満、残余砕木パルプからなる印刷用紙Ｄ）、及びこれらの中間のグレードの紙などが挙げられる。これらの非塗工印刷用紙は、いずれも本発明によりフィブリル化処理することができる。
【００１３】
本発明においてフィブリル化処理とは、非塗工印刷用紙の面を物理的に荒らすことにより、パルプ繊維の表面から、ごく短い繊維の束（フィブリル）を分岐させて、毛羽立たせることをいう。フィブリル化処理は、例えば、非塗工印刷用紙の面に摺動摩擦を加えることによって行うことができる。摺動摩擦は、例えば、ブレードすなわち刃物の刃、ワイヤーブラシ、サンドペーパーなどの擦過手段で印刷用紙の面を擦ったりすることにより加えることができる。ブレードとしては、例えば、金属製、セラミック製等の刃物が挙げられ、具体的には、工具や文房具として用いられている折り刃式カッターの刃、金属製のへら、金属板等を使用することができる。
【００１４】
フィブリル化処理は、例えば、図１に示すように、ガラス板や金属板などの平滑な板の上に印刷用紙を置き、該印刷用紙の一端部に粘着テープを貼り付けて該印刷用紙を該板の上に固定し、該粘着テープが貼り付けられた端部側の印刷用紙の表面にブレードの刃先を置き、ブレードを該板の方向に押し付けながら該印刷用紙の他端部に向けて（図１の白抜き矢印の方向に）スライドさせることにより、最も簡単に行うことができる。
また、フィブリル化処理は、図２に示すように、円筒状の紙胴を用意し、該紙胴の外周面に印刷用紙を巻き付けて固定し、該印刷用紙の表面にブレードを押し付けながら、該紙胴を（図２の太矢印の方向に）回転させることにより、行うことができる。図２の方法は、円筒状の版胴や紙胴を備えた孔版印刷装置において実施するのに好適である。
また、図１や図２に示すような摺動摩擦を与えてフィブリル化処理する手段を備えた装置を、単独で、非塗工印刷用紙のフィブリル化処理装置として提供することもできる。そして、このフィブリル化処理装置で予め処理した非塗工印刷用紙を既存の印刷装置の用紙トレイにセットしておくことで、既存の印刷装置を用いて本願発明を簡単に実施することができる。
【００１５】
本発明では、このフィブリル化処理された面に印刷インクを転移させることにより印刷が行われるが、印刷インクとしては、印刷用紙へ浸透乾燥する性質を有するインクであれば、特に制限されるものではない。このような印刷インクは、水性インク及び非水性インクの何れであってもよい。非水性インクとしては、溶媒として揮発性有機溶剤を含有する溶剤系インクであっても、溶媒として難揮発性有機溶剤を含有するオイル系インクの何れであってもよい。難揮発性有機溶剤は、水溶性有機溶剤であっても水不溶性有機溶剤であってもよい。水性インクは、水を溶媒とするインクであっても、水及び水溶性有機溶剤の混合溶媒を用いたインクであってもよい。また、油相と水相をエマルジョン化したエマルジョンインクを使用することもできる。このうち、本発明は、溶媒が色材とともに非塗工印刷用紙に浸透しやすいオイル系インク及びエマルジョンインクを用いた場合に、画像の印刷濃度と光沢の顕著な向上効果が得られるので、これらのインクを使用した印刷に好適である。
【００１６】
印刷方法としては、非塗工印刷用紙に浸透乾燥するインクを使用して印刷できる印刷方法であれば特に限定されず、例えば、インクジェット印刷及び孔版印刷が挙げられる。
本発明の印刷方法を実施できる印刷装置を構成するために、インクジェットプリンター及び孔版印刷機などの公知の印刷機に、フィブリル化処理装置を設ければよい。フィブリル化処理装置としては、図１及び図２を参照して上記したように、非塗工印刷用紙の印刷しようとする面に摺動摩擦を与えてフィブリル化処理する手段を備えた装置が挙げられる。このようなフィブリル化処理装置を公知の印刷機に組み込んで、該印刷機の用紙トレイに装填された非塗工印刷用紙の印刷面をフィブリル化処理した後、連続して該印刷面に印刷できるように印刷機を構成することもできる。
【実施例】
【００１７】
以下、本発明を実施例及び比較例により詳細に説明するが、本発明はこの実施例のみに限定されるものではない。
【００１８】
実施例１（フィブリル化処理）
図１に示すように、ガラス板の上に非塗工印刷用紙を載せ、該用紙が移動しないようにその一端部を粘着テープで固定した。該用紙の固定された端部側の表面にブレードを置き、該ブレードを手でガラス板の方向に押圧しながら該用紙の他の端部側に向けて（すなわち、図１の矢印の方向に）一回スライドさせることにより、該表面に摺動摩擦を加えた。
なお、非塗工印刷用紙として、理想科学工業株式会社製理想用紙薄口（商品名）を用い、ブレードとして文房具として用いられている折り刃式カッターの刃を用いた。
ブレードで処理した印刷用紙の表面及び未処理の印刷用紙の表面を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）で撮影した。その結果を図３及び図４に示す。
【００１９】
図３の結果（５０倍のＳＥＭ写真）から、ブレードで処理した印刷用紙の表面（図３Ｂ）は未処理の印刷用紙の表面（図３Ａ）よりも凹凸、すなわち、毛羽立ちが多いことが判る。
図４の結果（５００倍のＳＥＭ写真）から、ブレードで処理した印刷用紙の繊維１本毎の表面（図４Ｂ）は未処理の印刷用紙の繊維１本毎の（図４Ａ）よりも凹凸、すなわち、毛羽立ちが多いことが判る。
以上から、非塗工印刷用紙の表面にブレードで摺動摩擦を加えることにより、該印刷用紙の表面をフィブリル化処理できることが判った。
【００２０】
実施例２（摺動摩擦の回数と印刷濃度及び光沢との関係）
実施例１と同様の方法でブレードを１、２、３、５及び１０回スライドさせてフィブリル化処理した非塗工印刷用紙を用意した。また、未処理の非塗工印刷用紙も用意した。  油性インクジェットインクを使用した理想科学工業株式会社製インクジェットプリンターＨＣ５５００（商品名）を使用して、上記のように用意した非塗工印刷用紙に黒ベタ画像を印刷し、印刷濃度（ＯＤ値）および光沢度（８５°、６０°及び２０°）を測定した。印刷濃度（ＯＤ値）および光沢度は、それぞれ、OD計（グレタグマクベス社製、RD918）および光沢度計（コニカミノルタ社製  MULTI GLOSS 268）を用いて測定した。
その結果を表１、図５及び図６に示す。
【００２１】
【表１】
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【００２２】
表１、図５及び図６から、ブレードスライド回数が１〜３回の場合は、ブレードスライド回数が多いほど印刷濃度及び光沢は向上するが、それ以上ブレードスライド回数を増やしても印刷濃度及び光沢がさらに向上することはなかった。したがって、ブレードで摺動摩擦を加えることにより非塗工印刷用紙の表面をフィブリル化する場合は、１〜３回程度のブレードスライド回数で十分であることが判った。
【００２３】
実施例３（摺動摩擦の回数と印刷用紙の表面粗さとの関係）
実施例２で用いたフィブリル化処理した非塗工印刷用紙の処理面の表面粗さを測定し、ブレードスライド回数と表面粗さとの関係を測定した。また、未処理の非塗工印刷用紙についても表面粗さを測定した。その結果を図７に示す。
なお、表面粗さは、キーエンス社製（カラー３Ｄレーザー顕微鏡  VK-8700）を用いて測定した。
【００２４】
図７の結果から、ブレードスライド回数と表面粗さとの間には相関関係がなく、本発明による印刷濃度及び光沢の向上効果は、印刷用紙表面のフィブリル化によるものであることがわかった。
【００２５】
実施例４（孔版印刷の例）
油中水（Ｗ／Ｏ）型エマルジョンインクを使用した理想科学工業株式会社製孔版印刷機ＲＺ９７０（商品名）を用い、実施例１と同様にしてフィブリル化処理した非塗工印刷用紙または未処理の印刷用紙に黒ベタ画像を印刷し、印刷濃度（ＯＤ値）および光沢度（85°）を測定した。非塗工印刷用紙としては、理想科学工業株式会社製理想用紙薄口（商品名）及びＨＣ用紙ＩＪ（商品名）を使用した。その結果を表２に示す。
なお、印刷濃度（ＯＤ値）および光沢度は実施例２と同様の方法で測定した。
【００２６】
【表２】
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【００２７】
表２の結果から、本発明によれば、孔版印刷においても印刷濃度及び光沢の向上効果が得られることが判った。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、インクの浸透乾燥を利用した印刷方法、例えば、非塗工印刷用紙に対するインクジェット印刷及び孔版印刷の分野で広く利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明のフィブリル化処理装置の具体例を示す側面図である。
【図２】本発明のフィブリル化処理装置の他の具体例を示す側面図である。
【図３Ａ】通常の非塗工印刷用紙の表面を示すＳＥＭ写真（倍率５０倍）である。
【図３Ｂ】本発明によりフィブリル化処理した非塗工印刷用紙の表面を示すＳＥＭ写真（倍率５０倍）である。
【図４Ａ】通常の非塗工印刷用紙の表面を示すＳＥＭ写真（倍率５００倍）である。
【図４Ｂ】本発明によりフィブリル化処理した非塗工印刷用紙の表面を示すＳＥＭ写真（倍率５００倍）である。
【図５】本発明のフィブリル化処理におけるブレードスライド回数と光沢度との関係を示すグラフである。
【図６】本発明のフィブリル化処理におけるブレードスライド回数と印刷濃度（ＯＤ値）との関係を示すグラフである。
【図７】本発明のフィブリル化処理におけるブレードスライド回数と表面粗さとの相関を示すグラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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