(57)【要約】【課題】像担持体上の帯電残留物を所定の電圧を印加した極性制御ブレードによって単一極性に極性制御する極性制御装置、該極性制御装置を含むプロセスカートリッジ、画像形成装置等において、転写残トナーの極性制御を安定して行い、静電クリーニング方式を効率よく行うことで、像担持体の長寿命及び高画質化を達成すること。【解決手段】前記極性制御ブレード２２は、少なくとも前記像担持体と当接する面を含む表面に被覆層４１を有しており、該被覆層が導電剤を被覆樹脂に分散させたものとした。【選択図】図１６
2010044123.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上の帯電残留物を所定の電圧を印加した極性制御ブレードによって単一極性に極性制御する極性制御装置において、前記極性制御ブレードは、少なくとも前記像担持体と当接する面を含む表面に被覆層を有しており、該被覆層が導電剤を被覆樹脂に分散させたものであることを特徴とする極性制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の極性制御装置において、前記被覆層は低摩擦係数の樹脂からなることを特徴とする極性制御装置。
【請求項３】
請求項１に記載の極性制御装置において、前記被覆層は高硬度の樹脂からなることを特徴とする極性制御装置。
【請求項４】
請求項１に記載の極性制御装置において、前記被覆層はトナー離形性の良い樹脂からなることを特徴とする極性制御装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の極性制御装置において、前記像担持体としての感光体がフィラーを分散させた感光体であることを特徴とする極性制御装置。
【請求項６】
請求項１乃至４の何れかに記載の極性制御装置において、前記像担持体としての感光体が充填材で補強された表面層を有する有機感光体、又は架橋型電荷輸送材料を使用した有機感光体、又はその両方の特徴を有する有機感光体であることを特徴とする極性制御装置。
【請求項７】
請求項１乃至４の何れかに記載の極性制御装置において、前記像担持体としての感光体がアモルファスシリコン感光体であることを特徴とする極性制御装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れかに記載の極性制御装置において、前記極性制御ブレードの前記像担持体と対向する面であるブレード対向面と前記極性制御ブレードの先端面とで形成される先端角Ａが鈍角であることを特徴とする極性制御装置。
【請求項９】
像担持体上の帯電残留物を極性制御装置と除去装置を用いて清掃するクリーニング装置において、前記極性制御装置は請求項１乃至８の何れかに記載の極性制御装置であることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の極性制御装置において、現像剤は、形状係数ＳＦ１が１００〜１５０であることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項１１】
像担持体としての感光体上の帯電残留物を除去する感光体用クリーニング装置を有する画像形成装置において、前記感光体用クリーニング装置として請求項９又は１０に記載のクリーニング装置と同じ構成のものを用いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の画像形成装置において、シート状媒体を担持し、転写部を経由して搬送する搬送ベルトを有し、この搬送ベルトに用いる搬送ベルト用クリーニング装置として請求項９又は１０に記載のクリーニング装置と同じ構成のものを用いることを特徴とする多色画像形成装置。
【請求項１３】
１つの像担持体と複数の現像装置を有する多色画像形成装置に用いる感光体用クリーニング装置が請求項９又は１０に記載のクリーニング装置であることを特徴とする多色画像形成装置。
【請求項１４】
複数の画像形成部からなる多色画像形成装置に用いる感光体用クリーニング装置が請求項９又は１０に記載のクリーニング装置であることを特徴とする多色画像形成装置。
【請求項１５】
像担持体からトナー像が転写されて該トナー像を担持する中間転写体に用いる中間転写体用クリーニング装置として請求項９又は１０に記載のクリーニング装置と同じ構成のものを用いることを特徴とする多色画像形成装置。
【請求項１６】
帯電装置、現像装置、クリ−ニング装置より選ばれる少なくとも一つの手段と感光体を一体に支持し、画像形成装置本体に着脱自在であるプロセスカ−トリッジにおいて、当該プロセスカートリッジが前記クリーニング装置を含むものであるとき、当該プロセスカートリッジに含まれるクリーニング装置は、請求項９又は１０の何れかに記載のクリーニング装置であることを特徴とするプロセスカ−トリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、極性制御装置および該極性制御装置を備えたクリーニング装置、プロセスカ−トリッジ、ファクシミリ、プリンタ、プロッタ、複合機等の画像形成装置や多色画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年高画質化の要望が高まり、トナーは小粒径化傾向にある。また、トナー製造コスト低減および転写率向上の要望から粉砕トナーではなく重合法等により球形化トナーを採用する画像形成装置が製品化されている。
【０００３】
これに伴い、作像後、感光体上に残留した帯電残留物であるトナーを除去する手段として従来主に用いられてきたブレードクリーニング方式は、ゴムブレードを感光体に当接させてトナーを除去するので、ブレードと感光体表面の密着の精度が低いとトナーがすり抜けてしまいクリーニング性が低下しやすい。
【０００４】
このクリーニング性の低下を防ごうとしてブレードを強い当接圧で押しつけると、ブレードのめくれが発生し、スジ状あるいは帯状のクリーニング不良を引き起こす原因となるため、安定したクリーニング性能を保ちつづけることが困難である。
【０００５】
球形トナーでも線圧を極端に高くすれば（具体的には線圧：１００ｇｆ／ｃｍ以上）クリーニングできるが、その分感光体ドラム、クリーニングブレードの磨耗等により寿命が極端に短くなる。
【０００６】
通常の線圧２０ｇｆ／ｃｍでの感光体寿命（感光層が1/3程度削れる時の寿命）は感光体径３０ｍｍで約１００ｋｐ（１ｋｐ＝１０００枚）、クリーニングブレード寿命（削れてクリーニング不良が発生する時の寿命）約120kpである。線圧１００ｇｆ／ｃｍの時は、感光体の寿命は約20kp、でクリーニングブレードの寿命は約２０ｋｐ程度である。
【０００７】
また、転写性が良いとされている球形トナーに対して、ブレードクリーニング性は、粉砕（異型）トナーに対するクリーニング性より劣ることは良く知られていることである。
【０００８】
一方、像担持体（主に感光体）の表面膜けずれを軽減し、これら小粒径トナー/球形トナークリーニング時にも確実なクリーニング性を備えたクリーニング方式として、ブラシクリーニング方式がある。
【０００９】
ブラシクリーニング方式として、感光体表面に接触摺擦するようにクリーニングブラシを配し、さらにクリーニングブラシに接触して回収ローラを配し、回収ローラからゴムブレードなどの手段でトナーを除去する構成がある。
【００１０】
このブラシクリーニング方式では、回収ローラ、あるいは回収ローラとブラシ両方に電圧を印加し、静電気力でクリーニングするため、球形トナー使用時に有利である。しかしながら、一般的に転写工程では現像後にトナー極性と逆極性の電圧を印加するため、転写後に像担持体に残ったトナーは現像後も初期のトナー極性のままのトナーと、逆極性に帯電したトナー、あるいは無帯電トナーの混合物となっていることも周知である。
【００１１】
（１）  これら両極性および無帯電トナーの混合物をクリーニングする手段として、コロナチャージャーに電圧を印加するコロトロン帯電方式によってクリーニング前トナー帯電量制御を行ない、正極性、負極性の電圧をそれぞれ印加した２本のブラシを並べ各極性トナーごとにクリーニングする方法がある（例えば、特許文献１参照）。
しかし、感光体に対向して２本のブラシを配置し、それぞれのブラシに付着したトナーの回収装置を配置することは画像形成装置の小型化という課題を達成し難い。
【００１２】
（２）近年、画像形成装置の小型化という目的のために感光体ドラムが小径化の傾向にあり、それにあわせてクリーニング装置も省スペース化（小型化）が課題となっている。ダブルブラシを有し、それぞれに回収ローラを配したシステムに対し、より小型化するために、電圧が印加されたトナー極性制御ブレードとその下流に静電クリーニング装置を配置して、転写残トナーの帯電極性をトナー極性制御ブレードで正負何れか片側に極性制御し、静電クリーニング装置でクリーニングさせているものがある。
このような静電クリーニング装置の中に、所定の電圧を印加したブラシローラと回収ローラを用いて電位差を形成し、像担持体上からブラシローラへトナーを付着させその後回収ローラへ回収する方式がある。
【００１３】
ここで、極性制御後のトナーのｑ／ｄ分布（帯電分布）は横軸のある範囲にあるのが有利と考えられる。極性制御後の静電クリーニング部では詳細は省略するが、感光体ドラムとクリーニングブラシ間、クリーニングブラシと回収ローラ間で印加電圧の大小による差は有るが少なからずトナーへの電荷注入が原理的に発生する。
【００１４】
従って、極性制御後トナーのｑ／ｄ分布は「０ ｆＣ／μｍ」より少し離れた範囲、具体的には「−０．２ ｆＣ／μｍ」以上が良い。これは上記に示したように多少の電荷注入が起きてもトナーの極性は反転しないで−極性のままの状態が維持できる範囲である。
【００１５】
又、高い方（より左側）はトナーの帯電量が高くなることを意味しており、トナーの帯電量が高くなると感光体ドラムとトナー間付着力が強くなりクリーニングブラシの静電力でクリーニングし難くなる。従ってトナーの帯電量が高い方も高すぎないある範囲が良い、具体的には「−０．８ ｆＣμｍ以下」が良い。つまり極性制御後のｑ／ｄ分布は「−０．２ ｆＣ／μｍ〜−０．８ ｆＣ／μｍ」の目標範囲に制御すればクリーニング性は良好になる。
【００１６】
しかし、従来のトナー極性制御ブレードでは、以下の（ａ）〜（ｄ）の問題がある。
（ａ）：該トナー極性制御ブレードの摩擦係数が高く、使用初期の図２０(a)から、図２０(b)、図２０(c)と使用時間が経過するにつれてトナー極性制御ブレード２２０とドラム状をした感光体１００のニップ領域でのスティックスリップの繰り返しでニップ幅が変化することで、電荷注入量が変わってしまい、図２１に示すように極性制御後のトナーのｑ／ｄ分布が上記目標の範囲（「−０．２ ｆＣ／μｍ〜−０．８ ｆＣ／μｍ」）に入り難いブロードな分布になってしまう問題。
（ｂ）：図２２（ａ）に示すように、使用後のトナー極性制御ブレード２２０を取り付け台２２１に取り付け、レーザー顕微鏡２５０を用いてブレードエッジ部の磨耗度を測定した。なお、符号ａはレーザー顕微鏡２５０の視野を示す。図２２（ｂ）は２２（ａ）の円内を拡大して示しており、初期には破線で示す輪郭形状だったのが実線で示すように隅部が磨耗している。磨耗の状態をより詳しく表した図２３に示すようにトナー極性制御ブレード２２０が新品状態では破線のような形状であるのに対し、使用後は実線で示したように磨耗が生じて形状が変化し、図２４（ａ）に示す磨耗部分ｂから図２４（ｂ）で示すようにトナーｔが塊ですり抜けることで、図２５に示すように電荷注入されないトナー（上記目標の範囲（「−０．２ ｆＣ／μｍ〜−０．８ ｆＣ／μｍ」から外れたトナー）が存在したｑ／ｄ分布になってしまう問題。
（ｃ）：図２６(a)に示すようにトナー極性制御ブレード２２０と感光体１００の微小ギャップ間の電場により、ブレード印加電圧と逆極性のトナーの一部がトナー極性制御ブレード２２０に引き付けられ、ニップ領域出口側の表面に静電気的に付着するが、図２６(b)に示すようにトナー離形性の悪い従来のトナー極性制御ブレード２２０では、付着したトナーがスティックスリップによる振動等でも取り落とされず、微小ギャップでの放電による帯電が不安定になり、これも同様に図２５に示すようなｑ／ｄ分布になってしまう問題。
（d）：また、トナー極性制御ブレード２２０のベース素材として一般的に用いられるウレタンは、導電剤の分散性が悪く抵抗値がばらつき、図２１に示すようなブロードな分布ｑ／ｄ分布になってしまう問題。
【００１７】
従って、極性制御後のトナーの電荷分布が目標の範囲に収まり難く、トナー極性制御ブレード22よりも感光体１００の回転方向下流に位置するクリーニングブラシで効率よくトナーを感光体上から除去できなくなる。また、分散性の高いベース素材を使うとクリーニングブレードとしての物性に問題が生じてしまうため機械的な性能の低下を招くといった問題もある。
【００１８】
一方、クリーニングブレードの感光体に当接する隅部のエッジ断面角度が９０度よりも大きい感光体クリーニング装置があるが樹脂コーティングには言及していない（例えば、特許文献２参照）。
【００１９】
【特許文献１】特開２００５−２６５９０７号公報
【特許文献２】特開２００４−２７２０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
本発明は上述の事情の下になされたもので、転写残トナーの極性制御を安定して行い、静電クリーニング方式を効率よく行うことで、像担持体の長寿命及び高画質化を達成する手段を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
前記課題を達成するため請求項１に係る発明は、像担持体上の帯電残留物を所定の電圧を印加した極性制御ブレードによって単一極性に極性制御する極性制御装置において、前記極性制御ブレードは、少なくとも前記像担持体と当接する面を含む表面に被覆層を有しており、該被覆層が導電剤を被覆樹脂に分散させた。
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の極性制御装置において、前記被覆層は低摩擦係数の樹脂からなることとした。
請求項３に係る発明は、請求項１に記載の極性制御装置において、前記被覆層は高硬度の樹脂からなることとした。
請求項４に係る発明は、請求項１に記載の極性制御装置において、前記被覆層はトナー離形性の良い樹脂からなることとした。
請求項５に係る発明は、請求項１乃至４の何れかに記載の極性制御装置において、前記像担持体としての感光体がフィラーを分散させた感光体とした。
請求項６に係る発明は、請求項１乃至４の何れかに記載の極性制御装置において、前記像担持体としての感光体が充填材で補強された表面層を有する有機感光体、又は架橋型電荷輸送材料を使用した有機感光体、又はその両方の特徴を有するとした。
請求項７に係る発明は、請求項１乃至４の何れかに記載の極性制御装置において、前記像担持体としての感光体がアモルファスシリコン感光体とした。
請求項８に係る発明は、請求項１乃至７の何れかに記載の極性制御装置において、前記極性制御ブレードの前記像担持体と対向する面であるブレード対向面と前記極性制御ブレードの先端面とで形成される先端角Ａを鈍角とした。
請求項９に係る発明は、像担持体上の帯電残留物を極性制御装置と除去装置を用いて清掃するクリーニング装置において、前記極性制御装置は請求項１乃至８の何れかに記載の極性制御装置であることとした。
請求項１０に係る発明は、請求項９に記載の極性制御装置において、現像剤は、形状係数ＳＦ１が１００〜１５０であることとした。
請求項１１に係る発明は、像担持体としての感光体上の帯電残留物を除去する感光体用クリーニング装置を有する画像形成装置において、前記感光体用クリーニング装置として請求項９又は１０に記載のクリーニング装置と同じ構成のものを用いることとした。
請求項１２に係る発明は、請求項１１に記載の画像形成装置において、シート状媒体を担持し、転写部を経由して搬送する搬送ベルトを有し、この搬送ベルトに用いる搬送ベルト用クリーニング装置として請求項９又は１０に記載のクリーニング装置と同じ構成のものを用いることとした。
請求項１３に係る発明は、１つの像担持体と複数の現像装置を有する多色画像形成装置に用いる感光体用クリーニング装置が請求項９又は１０に記載のクリーニング装置であることとした。
請求項１４に係る発明は、複数の画像形成部からなる多色画像形成装置に用いる感光体用クリーニング装置が請求項９又は１０に記載のクリーニング装置であることとした。
請求項１５に係る発明は、像担持体からトナー像が転写されて該トナー像を担持する中間転写体に用いる中間転写体用クリーニング装置として請求項９又は１０に記載のクリーニング装置と同じ構成のものを用いることとした。
請求項１６に係る発明は、帯電装置、現像装置、クリ−ニング装置より選ばれる少なくとも一つの手段と感光体を一体に支持し、画像形成装置本体に着脱自在であるプロセスカ−トリッジにおいて、当該プロセスカートリッジが前記クリーニング装置を含むものであるとき、当該プロセスカートリッジに含まれるクリーニング装置は、請求項９又は１０の何れかに記載のクリーニング装置とした。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、転写残トナーの極性制御を安定して行い、静電クリーニング方式を効率よく行うことで、像担持体の長寿命及び高画質化を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
実施の形態１：
近年、画像形成装置においては、より高精度および高精細な画像が形成できるよう、高解像度を有することが要求されている。その達成手段の１つとしてより粒径を小さくしたトナーを用いることがあげられる。また、従来転写率向上のためにトナーの形状を不定形からより球に近い形状のものが使われるようになってきている。しかしながら、従来ブレードクリーニング方式では、小粒径トナーや球径のトナーをクリーニングすることは、粒径が小さい事や、形状が球形である事から、すり抜けやすくクリーニング不良が発生しクリーニングが困難な状況である。しかしながら、小粒径トナーや、球形トナーを用いると画像品質が良くなるので、その使用形態としてクリーナレス方式等が提案されている。球形トナーでも線圧を極端に高くすれば（具体的には線圧：１００ ｇｆ／ｃｍ以上）クリーニングできるが、その分、感光体ドラム、クリーニングブレードの磨耗等により寿命が極端に短くなる。
【００２４】
通常の線圧：２０ ｇｆ／ｃｍでの感光体寿命（感光層が1/3程度削れる時の寿命）は直径３０ｍｍで約１００ｋｐ、クリーニングブレード寿命（削れてクリーニング不良が発生する時の寿命）約１２０ｋｐである。線圧：１００ ｇｆ／ｃｍの時は、感光体の寿命は約２０ｋｐ、でクリーニングブレードの寿命は約２０ｋｐ程度となる。球形トナーをクリーニングするクリーナレス以外の方法として静電クリーニング方式がある。
【００２５】
本発明では、トナー極性制御ブレードの表面を導電剤を分散させた樹脂でコートし、低摩擦係数化、高硬度化、トナー離形性向上、抵抗値の安定化をすることで、転写残トナーの極性制御を安定して行い、静電クリーニング方式を効率よく行うことで、像担持体の長寿命及び高画質化を達成した。
【００２６】
（画像形成装置の例）
＜請求項１１対応例＞：
【００２７】
（機械的な構成）
本例は図１に画像形成装置の例として現像装置が１つの単色画像形成装置を例示している。図１において、像担持体の一例であるドラム状をした感光体１のまわりには、該感光体１の回転方向順に、非接触帯電ローラ３、現像装置７、転写装置１５、クリーニング装置１６等が配置されている。感光体ドラム１上、非接触帯電ローラ３と現像装置７との間の位置には、露光手段（図１では不図示）から出射されるレーザー光４が照射され露光されるようになっている。
【００２８】
現像装置７は現像器ケース６に収められ、感光体１に近接対向する現像ローラ８、該現像ローラ８に接するドクターブレード５、現像剤を攪拌しつつ現像ローラ８に供給する第１現像スクリュー９及び第２現像スクリュー１０等を有する。
【００２９】
転写装置１５は、シート状媒体を担持し転写部を経由して搬送するシート状媒体搬送ベルト１２及び該ベルトを両端部で支持する支持ローラ１３、１４及び支持ローラの一つに回転力を与える駆動伝達手段、シート状媒体搬送ベルト１２の中間位置で該ベルトの内側から該ベルトを介して感光体１に接して回転する転写ローラ１１等で構成されている。
【００３０】
図１において、シート状媒体搬送ベルト１２の左方には不図示の給紙部があり、該給紙部から送り出されたシート状媒体はシート状媒体搬送ベルト１２上に担持されて搬送され、搬送の途中で転写ローラ１１の配置された転写部で感光体１からのトナー像を転写されて送られ、シート状媒体搬送ベルト１２の右方に配置された定着装置（不図示）により定着されてさらに右方に配置された排紙部（不図示）に至る。
【００３１】
（極性制御装置、クリーニング装置の概要）
＜請求項９、１１対応例＞
図１において、クリーニング装置１６は、感光体１上の帯電残留物（トナー）を除去するためのものであるが、同じ構成のクリーニング装置１６―１が、転写装置１５を構成する支持ローラ１３に対向して配置されていて、感光体１から転写されることがあるシート状媒体搬送ベルト１２上の帯電残留物を除去する。
【００３２】
クリーニング装置１６は、クリーニングケース１８内に収められた諸部材からなる。すなわち、該所部材として、感光体１に対面し、感光体１の回転方向順に、クリーニング入り口シール１７、トナー極性制御ブレード２２、除電ランプ３６、クリーニングブラシ入り口シール３５、帯電残留物の除去装置としてのクリーニングブラシ２３、クリーニング出口シール２０等が配置されている。これらの部材は除電ランプ３６を除き、その先端部が感光体１に接するように配置されている。トナー極性制御ブレード２２はブレードホルダー２１に支持され、その先端部を感光体１の円周面に摺接するように配置されていて、極性制御用の電源（後述するトナー極性制御ブレード用電源２９）に接続されており、極性制御装置を構成している。
【００３３】
クリーニングブラシ２３に接するようにして回収ローラ２４、クリーニングブラシ用電荷付与部材としてのブラシ先端電圧印加用制御部材（本例では棒状をしている）３３等が設けられている。回収ローラ２４には回収ローラ用導電性クリーニングブレード３１が当接している。回収ローラ用導電性クリーニングブレード３１は回収用ブレードホルダー２６に支持されている。クリーニングケース１８の底部には、クリーニングブラシ２３等で除去された帯電残留物を該クリーニングケース１８内から除去するためのトナー排出スクリュー１９が設けられている。また、トナー極性制御ブレード２２にはトナー極性制御ブレード用電源２９、クリーニングブラシ２３と摺接するブラシ先端電圧印加用制御部材３３にはブラシ先端電圧印加用電源
３４、クリーニングブラシ２３の軸部にはクリーニングブラシ軸印加用電源３０、回収ローラ２４の軸部には回収ローラ軸印加用電源２８、回収ローラ用導電性クリーニングブレード３１には回収ローラ用クリーニングブレード用電源３２がそれぞれ接続されている。
【００３４】
（感光体）
＜請求項７対応例＞
本例は、像担持体としての感光体１がアモルファスシリコン感光体であることを内容とする。本発明に用いられる電子写真用感光体としては、導電性支持体を５０度Ｃ〜４００度Ｃに加熱し、該支持体上に真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティング法、熱ＣＶＤ法、光ＣＶＤ法、プラズマＣＶＤ法等の成膜法によりａ−Ｓｉからなる光導電層を有するアモルファスシリコン感光体（以下、「ａ−Ｓｉ系感光体」と称する。）を用いることができる。なかでもプラズマＣＶＤ法、すなわち、原料ガスを直流または高周波あるいはマイクロ波グロー放電によって分解し、支持体上にａ−Ｓｉ堆積膜を形成する方法が好適なものとして用いられている。
【００３５】
・層構成について：
アモルファスシリコン感光体の層構成は例えば以下のようなものである。図２は、層構成を説明するための模式的構成図である。図２（a）に示す電子写真用感光体５００は、支持体５０１の上にａ−Ｓｉ：Ｈ，Ｘ（Ｈは水素原子、Ｘはハロゲン原子（Ｆ，Ｃｌ，Ｂｒ，Ｉ））からなり光導電性を有する光導電層５０２が設けられている。
【００３６】
図２（ｂ）に示す電子写真用感光体５００は、支持体５０１の上に、ａ−Ｓｉ：Ｈ，Ｘからなり光導電性を有する光導電層５０２と、アモルファスシリコン系表面層５０３とから構成されている。
【００３７】
図２（c）に示す電子写真用感光体５００は、支持体５０１の上に、ａ−Ｓｉ：Ｈ，Ｘからなり光導電性を有する光導電層５０２と、アモルファスシリコン系表面層５０３と、アモルファスシリコン系電荷注入阻止層５０４とから構成されている。
【００３８】
図２（d）に示す電子写真用感光体５００は、支持体５０１の上に、光導電層５０２が設けられている。該光導電層５０２はａ−Ｓｉ：Ｈ，Ｘからなる電荷発生層５０５ならびに電荷輸送層５０６とからなり、その上にアモルファスシリコン系表面層５０３が設けられている。
【００３９】
・支持体について：
感光層の支持体としては、導電性でも電気絶縁性であってもよい。導電性支持体としては、Ａｌ、Ｃｒ、Ｍｏ、Ａｕ、Ｉｎ、Ｎｂ、Ｔｅ、Ｖ、Ｔｉ、Ｐｔ、Ｐｄ、Ｆｅ等の金属、およびこれらの合金、例えばステンレス等が挙げられる。また、ポリエステル、ポリエチレン、ポリカーボネート、セルロースアセテート、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリアミド等の合成樹脂のフィルムまたはシート、ガラス、セラミック等の電気絶縁性支持体の少なくとも感光層を形成する側の表面を導電処理した支持体も用いることができる。支持体の形状は平滑表面あるいは凹凸表面の円筒状または板状、無端ベルト状であることができ、その厚さは、所望通りの画像形成装置用感光体を形成し得るように適宜決定するが、画像形成装置用感光体としての可撓性が要求される場合には、支持体としての機能が充分発揮できる範囲内で可能な限り薄くすることができる。しかしながら、支持体は製造上および取り扱い上、機械的強度等の点から通常は10μｍ以上とされる。
【００４０】
・注入防止層について：
本発明に用いることができるアモルファスシリコン感光体には必要に応じて導電性支持体と光導電層との間に、導電性支持体側からの電荷の注入を阻止する働きのある電荷注入阻止層５０４を設けるのが一層効果的である（図２（c））。すなわち、電荷注入阻止層５０４は感光層が一定極性の帯電処理をその自由表面に受けた際、支持体側より光導電層側に電荷が注入されるのを阻止する機能を有し、逆の極性の帯電処理を受けた際にはそのような機能が発揮されない、いわゆる極性依存性を有している。そのような機能を付与するために、電荷注入阻止層には伝導性を制御する原子を光導電層に比べ比較的多く含有させる。電荷注入阻止層の層厚は所望の電子写真特性が得られること、及び経済的効果等の点から好ましくは０．１〜５μｍ、より好ましくは０．３〜４μｍ、最適には０．５〜３μｍとされるのが望ましい。
【００４１】
・光導電層について：
光導電層５０２は必要に応じて下引き層上に形成され、光導電層５０２の層厚は所望の電子写真特性が得られること及び経済的効果等の点から適宜所望にしたがって決定され、好ましくは１〜１００μｍ、より好ましくは２０〜５０μｍ、最適には２３〜４５μｍとされるのが望ましい。
【００４２】
・電荷輸送層について：
電荷輸送層５０６は、光導電層を機能分離した場合の電荷を輸送する機能を主として奏する層である。この電荷輸送層５０６は、その構成要素として少なくともシリコン原子と炭素原子と弗素原子とを含み、必要であれば水素原子、酸素原子を含むａ‐ＳｉＣ（Ｈ、Ｆ、Ｏ）からなり、所望の光導電特性、特に電荷保持特性，電荷発生特性および電荷輸送特性を有する。本発明においては酸素原子を含有することが特に好ましい。電荷輸送層５０６の層厚は所望の電子写真特性が得られることおよび経済的効果などの点から適宜所望にしたがって決定され、電荷輸送層については、好ましくは５〜５０μｍ、より好ましくは１０〜４０μｍ、最適には２０〜３０μｍとされるのが望ましい。
【００４３】
・電荷発生層について：
電荷発生層５０５は、光導電層を機能分離した場合の電荷を発生する機能を主として奏する層である。この電荷発生層５０５は、構成要素として少なくともシリコン原子を含み、実質的に炭素原子を含まず、必要であれば水素原子を含むａ‐Ｓｉ：Ｈから成り、所望の光導電特性、特に電荷発生特性，電荷輸送特性を有する。電荷発生層５０５の層厚は所望の電子写真特性が得られることおよび経済的効果等の点から適宜所望にしたがって決定され、好ましくは０．５〜１５μｍ、より好ましくは１〜１０μｍ、最適には１〜５μｍとされる。
【００４４】
・表面層について：
本発明に用いることができるアモルファスシリコン感光体には必要に応じて、上述のようにして支持体上に形成された光導電層５０２の上に、更に表面層を設けることができ、アモルファスシリコン系の表面層５０３を形成することが好ましい。この表面層５０３は自由表面を有し、主に耐湿性、連続繰り返し使用特性、電気的耐圧性、使用環境特性、耐久性において本発明の目的を達成するために設けられる。本発明における表面層５０３の層厚としては、通常０．０１〜３μｍ、好適には０．０５〜２μｍ、最適には０．１〜１μｍとされるのが望ましいものである。層厚が０．０１μｍよりも薄いと感光体を使用中に摩耗等の理由により表面層が失われてしまい、３μｍを超えると残留電位の増加等の電子写真特性低下がみられる。
【００４５】
＜請求項６対応例＞
本例は、像担持体としての感光体が充填材で補強された表面層を有する有機感光体、又は架橋型電荷輸送材料を使用した有機感光体、又はその両方の特徴を有する有機感光体である。感光体の最外層がビニルフルオライド、ビニリデンフルオライド、クロロトリフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン、ヘキサフルオロプロピレン、パーフルオロアルキルビニルエーテルより選ばれる化合物の重合体もしくは共重合である。導電性支持体としては、アルミニウム、ステンレスなどの金属、紙、プラスチックなどの円筒状シリンダーまたはフィルムが用いられる。これらの支持体の上には、バリアー機能と下引機能をもつ下引層（接着層）を設けることができる。下引層は感光層の接着性改良、塗工性改良、支持体の保護、支持体上の欠陥の被覆、支持体からの電荷注入性改良、感光層の電気的被覆に対する保護などのために形成される。下引層の材料としては、ポリビニルアルコール、ポリ-N-ビニルイミダゾール、ポリエチレンオキシド、エチルセルロース、メチルセルロース、エチレン-アクリル酸コポリマー、カゼイン、ポリアミド、共重合ナイロン、ニカワ、ゼラチン、等が知られている。これらはそれぞれに適した溶剤に溶解されて支持体上に塗布される。その膜厚は０．２〜２μｍ程度である。感光層の具体例としては、電荷発生物質を含有する電荷発生層と電荷輸送物質を含有する電荷輸送層との積層構造を有する感光層、電荷発生物質と電荷輸送物質を含有する単一の層から成る感光層などがある。電荷発生物質としては、ピリリウム、チオピリリウム系染料、フタロシアニン系顔料アントアントロン顔料、ジベンズピレンキノン顔料、ピラントロン顔料、トリスアゾ顔料、ジスアゾ顔料、アゾ顔料、インジゴ顔料、キナクリドン系顔料、非対称キノシアニン、キノシアニンなどを用いることができる。電荷輸送物質としては、ピレン、Ｎ−エチルカルバゾール、Ｎ−イソプロピルカルバゾール、N-メチル-N-フェニルヒドラジノ-3-メチリデン-9-エチルカルバゾール、N，N-ジフェニルヒドラジノ-3-メチリデン-9-エチルカルバゾール、N，N-ジフェニルヒドラジノ-3-メチリデン-10-エチルフェノチアジン、N，N-ジフェニルヒドラジノ-3-メチリデン-10-エチルフェノキサジン、p-ジエチルアミノベンズアルデヒド-N，N-ジフェニルヒドラゾン、p-ジエチルアミノベンズアルデヒノ-2-メチルフェニル）-フェニルメタン等のトリアリールメタン系化合物、1，1-ビス（4-N，N-ジエチルアミノ-2-メチルフェニル）ヘプタン、1，1，2，2-テトラキス（4-N，N-ジメチルアミノ-2-メチルフェニル）エタン等のポリアリールアルカン類、およびトリアリールアミン類などを用いることができる。
【００４６】
＜請求項５対応例＞
本例は、像担持体としての感光体１がフィラーを分散させた感光体であることを内容とする。表面層（保護層）に耐摩耗性を向上する目的でフィラーを添加した感光体である。有機フィラーとしては、ポリテトラフルオロエチレンのようなフッ素樹脂粉末、シリコン樹脂粉末、a-カーボン粉末等が挙げられ、無機フィラーとしては、銅、スズ、アルミニウム、インジウムなどの金属粉末、酸化錫、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化インジウム、酸化アンチモン、酸化ビスマス、アンチモンをドープした酸化錫、錫をドープした酸化インジウム等の金属酸化物、チタン酸カリウムなどの無機材料が挙げられる。これらのフィラーは単独もしくは２種類以上混合して用いられる。これらフィラーは、表面層（保護層）用塗工液に適当な分散機を用いることにより分散できる。また、フィラーの平均粒径は、０．５μｍ以下、好ましくは０．２μｍ以下にあることが保護層の透過率の点から好ましい。また、本発明において表面層（保護層）中に可塑剤やレベリング剤を添加してもよい。
【００４７】
（現像剤）
＜請求項１０対応例＞
現像剤としてのトナーの形状係数ＳＦ１が１００〜１５０であることを内容とする。形状係数ＳＦ１とは、後述（図３）するように、球状物質の形状の丸さの割合を示す数値であり、球状物質を二次元平面上に投影してできる楕円状図形の最大長ＭＸＬＮＧの２乗を図形面積ＡＲＥＡで割って、１００π／４を乗じた値で表される。つまり次式、
SF1={(MXLNG)2/AREA}*(100π/4)によって定義されるものである。
本実施の形態例に用いるトナーの形状係数ＳＦ−１は１００〜１５０の範囲にあることが好ましい。図３は形状係数ＳＦ−１を説明するためにトナーの形状を模式的に表している。ＳＦ−１の値が１００の場合、トナーの形状は真球となり、ＳＦ−１の値が大きくなるほど不定形になる。形状係数の測定は、具体的には、走査型電子顕微鏡（Ｓ−８００：日立製作所製）でトナーの写真を撮り、これを画像解析装置（ＬＵＳＥＸ３：ニレコ社製）に導入して解析して計算した。トナーの形状が球形に近くなると、トナーとトナーあるいはトナーと感光体との接触状態が点接触になるために、トナー同士の吸着力は弱くなり従って流動性が高くなり、また、トナーと感光体との吸着力も弱くなって、転写率は高くなる。形状係数ＳＦ−１１５０を超えると、転写率が低下するため好ましくない。
【００４８】
（画像形成動作）：
画像形成の一連のプロセスはここではＮ／Ｐ(ネガポジ：電位が低い所にトナーが付着する)の非接触帯電ローラ方式を用いた例で行う。
【００４９】
なお、ｑ／ｄ分布に関し、以降に示すｑ／ｄ分布（帯電量分布）は細川ミクロン製  Ｅスパートアナライザで計測したもので、縦軸が収集した個数に対する比率を、横軸がトナー１個の帯電量を表すものとする。今回の収集個数は転写残トナーが少ないためトナー個数を５００個とした。
【００５０】
図示していない操作部のプリントボタンが押されると、図中の非接触帯電ローラ３、現像ローラ８、転写装置１５の転写ローラ１１、トナー極性制御ブレード２２、クリーニングブラシ２３、回収ローラ２４、除電ランプ３６にそれぞれ所定の電圧又は電流が順次所定のタイミングで印加され、それとほぼ同時に感光体１、非接触帯電ローラ３、転写装置１５、現像ローラ８、第１現像スクリュー９、第２現像スクリュー１０、クリーニングブラシ２３、回収ローラ２４、トナー排出スクリュー１９は所定の方向に回転し始める。
【００５１】
感光体回転速度は２００ｍｍ／ｓ、クリーニングブラシ２３の回転速度、回収ローラ２４の回転速度も２００ｍｍ／ｓである。感光体１は非接触配置された非接触帯電ローラ３で一様に負に帯電（−７００Ｖ）され、レーザー光４で潜像形成（黒ベタ電位は−１２０Ｖ）が行われる。その潜像が現像ローラ８で形成される磁気ブラシにより現像（現像バイアスは−４５０Ｖ）されトナー像が形成される。そしてそのトナー像が感光体１と転写装置１５との間に図示していない給紙機構から給送され、図示しないレジストローラで画像先端と同期を取り供給されたシート状媒体の一例である転写紙上にトナー像が転写（２０μＡ印加）される。転写紙は図示しない分離機構で感光体ドラム1より分離され、図示していない定着装置を経てコピー画像として排出される。
【００５２】
一方、転写装置１５における転写ローラ１１が配置された転写部で転写され、残った感光体１上の帯電残留物である転写残トナーは図４に示すように「＋極性」と「−極性」が混在した分布のトナーとなり、感光体１の回転でトナー極性制御ブレード２２の位置まで移送される。本実施例では、トナー極性制御ブレード２２は、感光体１の回転方向に対してカウンター方向で当接させて配置しているが、トレーリング方向でもかまわない。
【００５３】
このトナー極性制御ブレード２２は、例えばポリウレタンゴムを素材とした弾性体で、導電性を持たせる。その厚みは１０００〜４０００μｍの範囲内、好ましくは２０００〜３０００μｍの範囲内とするのが良い。厚さが薄すぎると、感光体１表面及びトナー極性制御ブレード２２自体のうねり等によってトナー極性制御ブレード２２の感光体１への押しつけ量が確保しにくくなる。厚さが厚すぎると、振動部材からの振動を吸収し、トナー極性制御ブレード２２先端部への振動が十分伝達されず、トナーの極性制御性が低下する。
【００５４】
硬度はＪＩＳＡ硬度で４０〜８５の範囲内が良い。電気抵抗は、２×１０の５乗Ω・ｃｍ〜５×１０の９乗Ω・ｃｍ程度が良い。本実施例では、厚みが２ｍｍ、自由長が７ｍｍ、ＪＩＳＡ硬度計で６０〜８０、反発弾性は３０％、当接角度は２０度、当接圧は２０ｇｆ／ｃｍ、感光体１への喰い込みは０．５ｍｍで構成されている。電気抵抗は、１×１０の８乗Ω・ｃｍとした。感光体１と接触するトナー極性制御ブレード２２の稜線を形成する２つの面が成す角は９０度である。
【００５５】
（被覆層をもつトナー極性制御ブレード）
＜請求項１対応例＞
トナー極性制御ブレード２２の表面は図５（ａ）に示すように少なくとも感光体と当接する面、もしくは図５（ｂ）に示すように全面に導電剤を分散させた樹脂４１でコーティングされており、かかるコーティング用の被覆層を構成するベース樹脂にはトリメチロールプロパントリアクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート、γ-メルカプトプロビルトリメトキシシラン、ペンタエリストールトリアクイレート、ペンタリストールテトラアクリレート、トリメチロールエタントリアクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート、テトラメチロールメタンテトラアクリレート、オリゴエステルアクリレート及びそのメタクリレート等が用いられ、導電剤には過酸化リチウムなどのアルカリ金属塩、テトラブチルアンモニウム塩などの4級アンモニウム塩、高分子型導電剤などのイオン系導電剤、ケッチェンブラック、アセチレンブラックなどのカーボンブラックが用いられる。形状の精度やクリーニングブレードとしての物性を維持するために膜厚は薄い方がよく、寿命との関連性も含めると２〜１０μｍくらいがよい。
【００５６】
（ブレード被覆層の硬度、摩擦係数）
＜請求項２、３対応例＞
また、硬度は例えば上記被覆層を構成するベース樹脂について鉛筆硬度でＢ〜６Ｈという高硬度、摩擦係数は例えば上記被覆層を構成するベース樹脂について水接触角法を用いて純水に対する接触角が８５度以上１４０度以下という低摩擦係数とするのがよい。
【００５７】
図５（ａ）、図５（ｂ）では、トナー極性制御ブレード２２は感光体１の軸方向に長い板状をなし、板金からなるブレードホルダー２１上に接着されて構成され、ブレードホルダー２１とは導電性テープ４３（本例では、寺岡製作所製  シールドテープ  導電性布粘着テープ  Ｎｏ．１８２１）を用いて導通させているが、導通が取れれば他の導箔テープ、または導電性接着剤でも可能である。
【００５８】
また、樹脂４１とブレードホルダー２１との導通がトナー極性制御ブレード２２を介してではなく、図５（ａ）、図５（ｂ）のように、例えば導電性テープ４３を用いて、樹脂４１部とブレードホルダー２１が直接導通を取れるような構成であれば、トナー極性制御ブレード２２は絶縁性でも構わない。この場合も、硬度や反発弾性等の値は上記の導電性を持たせたブレードと同様の値が良い。
【００５９】
＜比較例＞
図５（ｃ）は比較例として、樹脂４１の被覆がない従来のトナー極性制御ブレード２２を例示したものである。
なお、図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）において、感光体１と接触するトナー極性制御ブレード２２の稜線（感光体１との当接部）を形成する２つの面のなす角（角度Ａ）は９０度である。
【００６０】
（ブレード被覆層の離型性）
＜請求項４対応例＞
被覆層である樹脂４１として用いるトナーに対する離型性が良い材料としては、上記ベース樹脂として例示した「トリメチロールプロパントリアクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート、γ-メルカプトプロビルトリメトキシシラン、ペンタエリストールトリアクイレート、ペンタリストールテトラアクリレート、トリメチロールエタントリアクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート、テトラメチロールメタンテトラアクリレート、オリゴエステルアクリレート及びそのメタクリレート等」の全てが該当する。
【００６１】
（クリーニング動作の概要）
図２０（ａ）、（ｂ）、（ｃ）において、従来のトナー極性制御ブレード２２０では殆どのトナーｔは機械的に掻き落されるが、経時的に所謂スティックスリップが発生し一部はすり抜けて行く。本実施例において、トナー極性制御ブレード２２へは電源２９によりトナーｔの帯電極性と同じ極性（−極性）の電圧が印加されており、トナーｔがトナー極性制御ブレード２２をすり抜けて行く時、トナーを正規の帯電極性（−極性）に帯電する。例えば、印加電圧は感光体１の表面電位との電位差が−１０００Ｖとなるような値である。
【００６２】
トナー極性制御ブレード２２により正規の帯電極性（−）に帯電されたトナーｔは、次のクリーニングブラシ２３の位置に感光体１の回転により移送される。クリーニングブラシ２３へは電源３０、３４によりトナーの帯電極性とは逆の電圧（例えば、＋２５０Ｖ）が印加されトナー極性制御ブレード２２をすり抜けたトナーｔを静電的に吸着する。
【００６３】
クリーニングブラシ２３上に移動したトナーｔはクリーニングブラシ２３より更に高い＋極性の電圧（例えば、６５０Ｖ）が電源２８により印加された回収ローラ２４へ電位勾配により移動する。
回収ローラ２４上のトナーは回収ローラ用導電性クリーニングブレード３１により掻き落とされ、トナー排出スクリュー１９で機外に排出又は現像装置１８に戻される。
【００６４】
（クリーニング装置の詳細構成）
先ず、静電クリーニング部の詳細構成について説明すると、クリーニングブラシ２３は感光体１とクリーニングブラシ２３間でトナーｔへの電荷注入を低減するため、図６に示すように、ブラシを構成する繊維の一本一本が中空の絶縁層からなる鞘部２３ａと、この中空部に充填された導電剤により構成された芯部２３ｂからなる芯鞘構造繊維で構成され、クリーニングブラシ２３の回転方向下流側へ傾斜させている。
【００６５】
このようにクリーニングブラシ２３を傾斜させることで図６に示すように繊維から導電部が露出している先端側を湾曲させて該先端側の端部である切断面とトナーｔとの接触確率を少なくしトナーｔへの電荷注入を低減させている。
【００６６】
回収ローラ２４は、クリーニングブラシ２３と当該回収ローラ２４間でトナーｔへの電荷注入を少なくするため、金属の芯金にＰＶＤＦチューブを巻き、更に表層に絶縁層を設けている。
【００６７】
クリーニングブラシ２３には、その表面部に金属製のクリーニングブラシ用電荷付与部材３３が接触するように配置され、クリーニングブラシ２３の軸と同電位で電源３４が接続されている。その理由はトナーｔがクリーニングブラシ２３から回収ローラ２４へ移動するとブラシの繊維表面が絶縁性のため、電位の低下が発生するので繊維への電荷補充を行うためである。
【００６８】
ブラシ表面電位低下の原因はまだ明らかになっていないが、トナーの授受が何らかの影響を与えていると考えられる。現在は、ブラシ繊維表面に付着した電荷を持ったトナーが回収ローラ２４へ移動する時に剥離放電がおきて絶縁層からなる鞘部２３ａに負極性の電荷を与えてしまう、もしくはトナー付着により繊維表面層に負極性の電荷を与え、トナー移動後でも電荷が残ってしまうためと考えられる。
【００６９】
クリーニングブラシ２３のブラシ繊維表面の電位が低下すると感光体１からのトナー除去性能が低下する。そこでブラシ繊維表面の電位低下分を補う部材としてクリーニングブラシ２３と同電圧が印加された金属製のクリーニングブラシ用電荷付与部材３３が設けてある。
【００７０】
回収ローラ２４の表面でもクリーニングブラシ２３と同じように回収ローラ用導電性ブレード３１でトナーが掻き落とされる時に回収ローラ２４の表面電位が低下する。その理由はまだ明らかになっていないが、回収ローラ２４の表面に付着した電荷を持ったトナーが回収ローラ用クリーニングブレード３１で掻き落とされるときに剥離放電がおきて高抵抗層・あるいは絶縁層に負極性の電荷を与えてしまう、もしくはトナー付着により回収ローラ２４の表面層に負極性の電荷を与え、回収ローラ用導電性クリーニングブレード３１でトナーを掻き落としても与えた電荷が残ってしまうためと考えている。
【００７１】
そこで、回収ローラ２４の表面にもクリーニングブラシ２３と同様に回収ローラ用導電性クリーニングブレード３１を導電性とし、回収ローラ２４の軸に印加している電圧より高い電圧を電源３２により印加している。
【００７２】
（トナー極性制御ブレード通過時におけるトナー極性の変化）
トナーと同極性の電圧が印加されたトナー極性制御ブレード２２をすり抜けて行くトナーの帯電極性が変わる時の詳細について説明する。
【００７３】
トナー極性制御ブレード２２をすり抜けるトナーは感光体１とトナー極性制御ブレード２２により「摩擦帯電」、「電荷注入」、「放電」等で図７に示すように印加電圧の増加に従いトナーの正規帯電極性側（本例では−側）にシフトする。
【００７４】
本実施例においてもトナー極性制御ブレード２２では図２０(a)、(b)、(c)に示すように感光体１の回転方向に当接状態が変化する所謂スティックスリップが発生する。トナー極性制御ブレード２２が図２０(b)、(c)状態になった時にすり抜けが発生する。トナーがトナー極性制御ブレード２２と感光体１との間にはさまれた時、トナー極性制御ブレード２２に印加された電圧でトナーに電流が流れ込みトナーは印加電圧側の極性に帯電してトナー極性制御ブレード２２を通過する。
【００７５】
このような状態でトナーの帯電極性が変化するのはトナーへの電荷注入と考えられている。また、感光体１の表面電位とトナー極性制御ブレード２２への印加電圧との電位差が放電が起こる領域の値であると、感光体１とトナー極性制御ブレード２２で形成された楔部の入口と出口の微小ギャップ部の放電によりトナーは印加電圧と同極性に帯電する。
【００７６】
トナー極性制御ブレード２２の入口側の楔部はトナーを機械的に掻き落すのでトナーで汚れるため、微小ギャップ部の放電は主に出口側の楔部で行われることになる。極性が片側に揃えられてトナー極性制御ブレード２２を通過したトナーは、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されたクリーニングブラシ２３により静電的に除去される。ここで、極性制御後のｑ／ｄ分布は横軸のある範囲にあるのが有利と考えられる。
【００７７】
極性制御後の静電クリーニング部では詳細は省略するが、感光体１とクリーニングブラシ２３間、クリーニングブラシ２３と回収ローラ２４間で印加電圧の大小による差はあるが少なからずトナーへの電荷注入は原理的に発生する。
【００７８】
従って極性制御後トナーのｑ／ｄ分布は「０ ｆＣ／μｍ」より少し離れた範囲、具体的には「−０．２ｆＣ／μｍ」以上が良い。これは上記に示したように多少の電荷注入が起きてもトナーの極性は反転しないで−極性のままの状態が維持できる範囲である。又、高い方（より左側）はトナーの帯電量が高くなる事を意味しており、トナーの帯電量が高くなると感光体１とトナー間付着力が強くなり、クリーニングブラシ２３の静電力でクリーニングし難くなる。従って高い方も、ある範囲にあるのが良い、具体的には「−０．８ｆＣμｍ以下」が良い。つまり極性制御後のｑ／ｄ分布は「−０．２ｆＣ／μｍ〜−０．８ｆＣ/μｍ」の範囲に制御すればクリーニング性は良好になる。
【００７９】
（導電剤被覆樹脂をもつトナー極性制御ブレードの極性制御性能）
導電剤を分散させた樹脂でコートした導電性のトナー極性制御ブレード２２と極性制御性能の関係について説明する。トナーの極性制御はトナー極性制御ブレード２２へ電圧を印加することでトナーへ電流を流し、または微小ギャップでの放電でトナーの極性を反転させている。
【００８０】
従ってトナー極性制御ブレード２２と感光体１のニップ幅が安定している程、微小ギャップが安定している程、またトナー極性制御ブレード２２の抵抗値のばらつきが小さい程、トナーに安定して電荷を与えることができ、極性制御後のトナーの電荷分布はシャープなものとなる。
【００８１】
従来のトナー極性制御ブレード２２では、摩擦係数が高く、図２０(a)、(b)、(c)に示すようなトナー極性制御ブレード２２０と感光体１のニップ領域でのスティックスリップの繰り返しでニップ幅が変化することで、電荷注入量が変わってしまい、図２１に示したように極性制御後のトナーのｑ／ｄ分布が目標の範囲に入り難いブロードな分布になってしまう問題や、長期間使用後に図２２に示したようにレーザー顕微鏡を用いてブレードエッジ部の磨耗度を測定すると、図２３(a)に示したように新品状態では破線のような形状であるのに対し、実線のように磨耗が生じ形状が変化してしまい、図２４に示したように磨耗部分からトナーが塊ですり抜けることで、図２５に示したような電荷注入されないトナーが存在したｑ／ｄ分布になってしまう問題、図２６(a)に示したようにトナー極性制御ブレード２２と感光体１の微小ギャップ間の電場により、ブレード印加電圧と逆極性のトナーの一部がトナー極性制御ブレード２２に引き付けられ、ニップ領域出口側の表面に静電気的に付着するが、図２６(b)に示したようにトナー離形性の悪い従来のブレードでは、付着したトナーがスティックスリップによる振動等でも取り落とされず、微小ギャップでの放電による帯電が不安定になり、これも同様に図２５に示すようなｑ／ｄ分布になってしまう問題、また、トナー極性制御ブレード２２のベース素材として一般的に用いられるウレタンは、導電剤の分散性が悪く抵抗値がばらつき、図２１に示すように目標範囲から外れたｑ／ｄ分布になってしまう問題などがある。従って、極性制御後のトナーの電荷分布が目標の範囲に収まり難く、クリーニングブラシ２３で効率よくトナーを感光体上から除去できなくなる。また、分散性の高いベース素材を使うとクリーニングブレードとしての物性に問題が生じてしまうため機械的な性能の低下を招くといった問題もあった。
【００８２】
そこで、トナー極性制御ブレード２２の表面を、導電剤を分散させた樹脂４１でコートすることで、機械的な書き取り性能を維持し、かつ極性制御性能も上げることができた。
【００８３】
表面を樹脂４１でコートすることで、先ず、摩擦係数が下がり、スティックスリップが起こり難く、トナー極性制御ブレード２２の当接状態は例えば図２０(a)に示すように一定の状態で感光体１に当接され易い。従って図８に太い実線で示すように従来のブレードと比べ、目標の範囲に入りやすいシャープなｑ／ｄ分布を作り出すことができる。次に、高硬度にすることで、樹脂４１コートがない図５（ｃ）対応のトナー極性制御ブレード２２０の磨耗度を測定した図２３(a)と、樹脂４１のコートがある図５（ａ）、（ｂ）対応のトナー極性制御ブレード２２（先端角Ａ＝９０度の直角ブレード）の磨耗度を測定した図９との対比でわかるように、同じ時間使用した後のブレードエッジ部を比較すると、図９のトナー極性制御ブレード２２の方は殆ど磨耗がないことがわかる。
【００８４】
よって、樹脂４１によるコートがある図５（ａ）、（ｂ）対応のトナー極性制御ブレード２２では、トナーが塊ですり抜けてしまい電荷注入されないトナーが存在するといった問題も生じず、同様にシャープなｑ／ｄ分布を作り出すことが出来る。さらに、トナー離形性を上げることで図２６(a)に示したようにトナーがニップ領域出口側の表面に付着した場合も、スティックスリップによる振動等によりトナーは容易に取り落とされ、微小ギャップでの放電が不安定になる問題も生じず、これにより同様にシャープなｑ／ｄ分布を作り出すことができる。
【００８５】
ここで、図２６(c)に示すように印刷の１ジョブが終了後に、感光体１を逆回転させることで表面に付着したトナーはより容易に取り落とされ、このときトナー極性ブレード２２０（或いはトナー極性ブレード２２）の印加電圧はＯＮでも構わないが、ＯＦＦにする方が静電気力が働かないためより良い。
【００８６】
また、樹脂４１はウレタンよりも導電剤の分散性が良く、抵抗値のばらつきも低減させることができ、これも同様にシャープな分布を作り出すことができる。特にアクリル系樹脂はトナーをマイナスに帯電する作用も有する。これらにより、安定してトナーに電荷を与えることができ、樹脂４１のコートが無い従来のトナー極性制御ブレード２２０と比べ、図１０に太い線で示すように極性制御後のトナーの電荷分布ｑ／ｄがシャープになる。
【００８７】
従って、極性制御後のトナーの電荷分布が目標の範囲に収まりやすく、下流のクリーニングブラシ２３で効率よくトナーを感光体１上から除去することができる。また、表面をコートすることで、加硫剤等のブリードアウトも防ぐことができ、感光体１の汚染も防ぐことができ、それらが原因となる白抜けや黒スジといった画像への影響も防ぐことができる。
【００８８】
クリーニング装置（１８）を構成する諸部材の具体的な構成を以下に示す。
＊１：クリーニングブラシ（２３）の材質：導電性ポリエステル、毛足長さ：５ｍｍ
＊２：感光体１への食いこみ量：１ｍｍ
＊３：クリーニングブラシ（２３）の線速：２００ｍｍ／ｓ（感光体１と同じ線速）
＊４：クリーニングブラシ用電荷付与部材（ブラシ先端電圧印加用制御部材３３）印加電圧：２５０Ｖ
＊５：クリーニングブラシ軸印加電圧：２５０Ｖ
＊６：ブラシ原糸抵抗：１０８Ω・ｃｍ、ブラシ植毛密度：１０万本／inch２
＊７：ブラシ形態：ブラシ回転方向下流側へ傾斜
＊８：回収ローラ（２４）の材質：ＳＵＳ芯金にＰＶＤＦチューブ（１００μｍ）表層ＵＶコート層（５μｍ：絶縁）直径：１０ｍｍ
＊９：回収ローラ（２４）の線速：２００ｍｍ／ｓ
＊１０：回収ローラ（２４）の軸印加電圧：６５０Ｖ
＊１１：回収ローラ導電性クリーニングブレード：電気抵抗：１０６〜８Ω・ｃｍ、当接角度：２０度、
＊１２：回収ローラ（２４）への喰い込み量１ｍｍ、ｔ＝２ｍｍ、自由長７ｍｍ、ＪＩＳＡ硬度計で６０〜８０、反撥弾性は３０％
＊１３：回収ローラ用導電性クリーニングブレード（３１）印加電圧：１４５０Ｖ
なお、画像形成時の各部（トナー極性制御ブレード２２、ブラシ先端電圧印加用制御部材３３、クリーニングブラシ２３、回収ローラ２４、回収ローラ用導電性クリーニングブレード３１）への印加電圧は本実施例とは逆極性でも可能である。
【００８９】
回収ローラ２４上のトナー除去は回収ローラ用導電性クリーニングブレード３１を用いて機械的に掻き落としているので当然困難である。以下に回収ローラ２４上の球形トナーの除去が可能なことの説明を記す。回収ローラ２４はクリーニングブラシ２３に付着したトナーをクリーニングブラシ２３と回収ローラ２４間の電位勾配で回収ローラ２４へ転位させる機能があればよい訳で、感光体１とは異なり材料は何でもかまわない。そこで回収ローラ２４の表面を摩擦係数の低い材料でコーティングしたり、金属ローラに摩擦係数の低いチューブを巻いたりすれば球形トナーでも容易に除去できる。具体的にはフッ素コーティングやＰＶＤＦ、ＰＦＡチューブを巻いた回収ローラ２４にすればよい。又回収ローラ用導電性クリーニングブレード３１にも電圧を印加しているので回収ローラ用導電性クリーニングブレード３１も同様に導電性テープ４３で導通を取ってやれば所望の効果が得られる。
【００９０】
実施の形態２：
実施の形態１と同じ構成で、厚み（図５における上下方向の厚み）が２．４ｍｍのトナー極性制御ブレード２２を用いて同様の実験を行った結果、実施の形態１と同様に、図１０に太線で示すように導電剤を分散させた樹脂４１でコートしたトナー極性制御ブレード２２ではコートしてないブレードに比べ優位なｑ／ｄ分布を作り出すことができ、極性制御後のトナーの電荷分布が目標の範囲に収まりやすく、下流のクリーニングブラシ２３で効率よくトナーを感光体１上から除去することができた。
【００９１】
実施の形態３：
実施の形態１と同じ構成で、厚み（図５における上下方向の厚み）が２．８ｍｍのトナー極性制御ブレード２２を用いて同様の実験を行った結果、実施の形態１と同様に、図１０に太線で示すように導電剤を分散させた樹脂４１でコートしたトナー極性制御ブレード２２ではコートしてないブレードに比べ優位なｑ／ｄ分布を作り出すことができ、極性制御後のトナーの電荷分布が目標の範囲に収まりやすく、下流のクリーニングブラシ２３で効率よくトナーを感光体１上から除去することができた。
【００９２】
実施の形態４：
実施の形態１と同じ構成で、感光体１と接触するトナー極性制御ブレード２２の稜線（図５（ａ）における感光体１との当接部）を形成する２つの面がなす角（図５（ａ）における先端角Ａ）が１２０度かつ厚さ（図５における上下方向の厚み）が２．４ｍｍのトナー極性制御ブレード２２を用いて同様の実験を行った結果、実施の形態１と同様に、図１０に太線で示すように導電剤を分散させた樹脂４１でコートしたブレードではコートしてないブレードに比べ優位なｑ／ｄ分布を作り出すことができ、極性制御後のトナーの電荷分布が目標の範囲に収まりやすく、下流のクリーニングブラシ２３で効率よくトナーを感光体ドラム上から除去することができた。
【００９３】
実施の形態５：
支持構造及び樹脂コートされた点で実施の形態１と同じ構成で、異なるのは、感光体１と接触するトナー極性制御ブレード２２の稜線（図５（ａ）における感光体１との当接部）を形成する２つの面のなす角（図５（ａ）における先端角Ａ）が１２０度かつ厚さが２．８ｍｍのトナー極性制御ブレード２２を用いて同様の実験を行った結果、実施の形態１と同様に、図１０に太線で示すように導電剤を分散させた樹脂４１でコートしたブレードではコートしてないブレードに比べ優位なｑ／ｄ分布を作り出すことができ、極性制御後のトナーの電荷分布が目標の範囲に収まりやすく、下流のクリーニングブラシ２３で効率よくトナーを感光体１上から除去することができた。
【００９４】
実施の形態６：
＜請求項１６＞
静電方式の画像形成装置において、プロセスカートリッジとして、帯電装置、現像装置、クリ−ニング装置より選ばれる少なくとも一つの手段と感光体を一体に支持し、画像形成装置本体に着脱自在であるプロセスカ−トリッジは周知である。本例は、当該プロセスカートリッジがクリーニング装置を含むものであるとき、当該プロセスカートリッジに含まれるクリーニング装置として、実施の形態１で説明したクリーニング装置１６を用いることとしたものである。
【００９５】
実施の形態７：
（比較例：極性制御ブレードは被覆層を有しない）
本例は、極性制御ブレードの像担持体と対向する面であるブレード対向面と前記極性制御ブレードの先端面とで形成される先端角Ａ（感光体１との当接部での角度）を図１１のように直角でなく、図１２に示すように鈍角にしたものである。トナー極性制御ブレードの先端角Ａを鈍角、詳しくは、９０度＜Ａ≦１４０度にし、トナー極性制御ブレードと感光体との当接状態を安定させることで、長期的に安定した転写残トナーの極性制御を可能にし、静電クリーニング方式を効率よく行うことで、像担持体の長寿命及び高画質化を達成した。なお、図１１、図１２に示した符号Ｚで示した範囲は放電可能領域を模式的に示したものである。放電はブレード印加電圧とブレード〜感光体間の距離で決まり、ブレード電圧が一定とすると、ある距離以上では放電しなくなる。角度Ａが直角の図１１の例と、角度Ａが鈍角の図１２の例とを比較した場合、図１１の例と比べ、図１２の例の方が放電可能領域Ｚが広くなるため、極性制御に有利となる。
【００９６】
本実施例では、トナー極性制御ブレード２２の厚みが２．４ｍｍ、自由長が７ｍｍ、硬度はＪＩＳＡ硬度で６０〜８０、反発弾性は３０％、先端角Ａ＝１２０度、当接角度は２０度、当接圧は２０ｇｆ／ｃｍ、感光体１への喰い込みは０．５ｍｍで構成している。電気抵抗は、１×１０の８乗Ω・ｃｍとした。トナー極性制御ブレード２２は、図５（ｃ）に示すように板金２１上に接着された板状によって構成され、板金２１とは導電性テープ４３（本例では、寺岡製作所製  シールドテープ  導電性布粘着テープ  Ｎｏ．１８２１）を用いて導通させているが、導通が取れれば他の導箔テープ、または導電性接着剤でも可能である。
【００９７】
次に先端角Ａを鈍角としたトナー極性制御ブレード２２と極性制御性能の関係について説明する。
図３、図１１に示すように、先端角Ａが直角であるトナー極性制御ブレード２２では、初期（停止）状態の図１１（ａ）に対して回転状態での図１１（ｂ）ではトナー極性制御ブレード２２と感光体１のニップ領域でのスティックスリップが起こりやすく、その繰り返しで２点鎖線円内に示すニップ幅が変化することで、電荷注入量が変わってしまうことや、トナー極性制御ブレード22と感光体ドラム１との出口側の微少ギャップが不安定になり、放電による帯電量が変わってしまうことで、図２５に示すように極性制御後のトナーのｑ／ｄ分布が目標の範囲に入り難いブロードな分布になってしまう問題や、スティックスリップが起こりやすいために長期間使用後に図２２に示すようにレーザー顕微鏡を用いてブレードエッジ部の磨耗度を測定すると、図２３に示すように新品状態では破線のような形状であるのに対し、使用すると実線のように磨耗が生じ形状が変化してしまい、図２４に示すように磨耗部分からトナーが塊ですり抜けることで、図２５に示すような電荷注入されないトナー（＋帯電）が存在したｑ／ｄ分布になってしまう問題などがある。従って、極性制御後のトナーの電荷分布が目標の範囲に収まりづらく、下流のクリーニングブラシ２３で効率よくトナーを感光体上から除去できなくなる。
【００９８】
そこで、図１２等で示すように、先端角Ａを鈍角にしたトナー極性制御ブレード２２を使用することで、機械的な書き取り性能を維持し、かつ極性制御性能も上げることに成功した。その理由として、先端角Ａを鈍角にすることで感光体回転方向に対してトナー極性ブレード２２を対向方向に当てた場合でも、感光体１との摩擦力により回転方向に引っ張られても、先端部が直角である場合に比べて変形し難く、図１２（ｂ）に示すように先端部でのめくれは小さくなる。 つまりスティックスリップによるニップ幅や微小ギャップの変動が小さくなる。
【００９９】
初期（停止）状態では図１３（ａ）に示すように、厚さ２ｍｍ、自由長７ｍｍ、ＪＩＳＡ硬度計で６０〜８０、反発弾性３０％のトナー極性制御ブレード（以下、直角ブレードという。）３７を当接角２０度、食込み０．５ｍｍで感光体１に当接し、感光体１を線速１００ｍｍ／ｓで回転させると図１３（ｂ）に示すように、スティックスリップによりニップ幅１ｃは最大で約３０μｍとなり、この状態での出口側の微少ギャップの距離ｌｄは約２０μｍとなる。この直角ブレード３７に−１０００Ｖを印加した場合、放電可能な空隙幅ｌａは約１００μｍであるので、出口側のギャップにおける放電可能領域ｌｂは図１３（ａ）の状態の場合約２７０μｍ、図１３（ｂ）の状態の場合約２００μｍと大きな変動が生じてしまう。図１３の例は樹脂４１による被覆はない。
【０１００】
これに対し図１４（ａ）に示すように、同じ物性の先端部が１２０度であるトナー極性制御ブレード（以下、鈍角ブレードという。）３８を前記図１３の例と同じ条件で当接し、図１４（ｂ）に示すように回転した場合、ニップ幅ｌｃは最大で約１０μｍとなり、この状態での出口側の微少ギャップｌｄの距離は約５μｍとなる。すると放電可能領域ｌｂは図１４（ａ）の状態の場合は図１３（ａ）と同様に約２７０μｍだが、図１４（ｂ）の状態の場合でも約２６０μｍと変動が小さい。図１４の例は樹脂４１による被覆はない。
【０１０１】
ニップ幅の変動が小さい程、ニップ領域での電荷注入量は安定し、放電可能領域の変動が小さい程、放電による帯電量が安定する。また、長期間使用後の磨耗量も図２３に示すような直角ブレード３７（先端角Ａを９０度で形成したトナー極性制御ブレード２２と同じ）の場合と比べ、鈍角ブレード３８では図１５に示すように新品時の破線、使用時の実線との差（小差）からわかるように鈍角ブレード３８の場合の方が少ない。
【０１０２】
従って、鈍角ブレード３８を使用すると、直角ブレード３７を使用した場合と比べ極性制御性は非常に安定し、この場合も図８に示すように目標の範囲に入りやすいシャープなq/d分布を作り出すことができる。また、ブレードの経時での磨耗も小さく、トナーが塊ですり抜けてしまい電荷注入されないトナーが存在するといった問題も生じ難く、この場合も図１０に示すように、長期間使用後でもシャープな分布を作り出すことができる。
【０１０３】
＜請求項７対応＞
上記（比較例：極性制御ブレードは被覆層を有しない）におけると同じ構成で、図１６（ａ）、図１６（ｂ）に示すように、トナー極性ブレード２２の少なくとも感光体１と当接する面を含む表面を導電性樹脂４１で被覆したものを用いて実験を行った。図１６（ａ）は前記図５（ａ）に示したように少なくとも感光体と当接する面、図１６（ｂ）は前記図５（ｂ）に示したように全面に導電剤を分散させた樹脂４１でコーティングされていて、何れも先端角Ａを鈍角としている。
【０１０４】
実験の結果、低摩擦係数かつ高硬度の樹脂でコートすることで、よりトナー極性ブレード２２の変動を抑えることができ、耐摩耗性も向上した。
【０１０５】
それによりトナーの極性制御において長期的に安定してシャープなｑ／ｄ分布を作りだすことができた。ここで被覆層のベース樹脂４１には、前記したとおりの、トリメチロールプロパントリアクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート、γ-メルカプトプロビルトリメトキシシラン、ペンタエリストールトリアクイレート、ペンタリストールテトラアクリレート、トリメチロールエタントリアクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート、テトラメチロールメタンテトラアクリレート、オリゴエステルアクリレート及びそのメタクリレート等が用いられ、導電剤には過酸化リチウムなどのアルカリ金属塩、テトラブチルアンモニウム塩などの4級アンモニウム塩、高分子型導電剤などのイオン系導電剤、ケッチェンブラック、アセチレンブラックなどのカーボンブラックが用いられる。形状の精度やクリーニングブレードとしての物性を維持するために膜厚は薄い方がよく、寿命との関連性も含めると２〜１０μｍくらいがよい。また、硬度は鉛筆硬度でＢ〜６Ｈ、摩擦係数は水接触角法を用いて純水に対する接触角が８５度以上１４０度以下がよい。
【０１０６】
実施の形態８：
多色画像形成装置の例（その１）
＜請求項１２、１４、１５対応＞
シート状媒体への直接転写方式によるタンデム型多色画像形成装置への適用例である。
図１７に示した多色画像形成装置は、図１における単色画像形成装置と同じように、トナー像をシート状媒体に直接転写するために搬送する搬送ベルト１２を用い、この搬送ベルト１２に沿わせて実施の形態１におけると同じ感光体１を複数配置し、搬送ベルト１２で搬送されるシート状媒体上に複数の感光体からのトナー画像を順次重ね転写してカラー画像をつくり、このカラー画像を定着して排紙する方式である。
【０１０７】
複数の感光体１は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックに対応する４つの感光体であり、搬送ベルト１２に沿って配置されている。これら感光体１のまわりには、図１で説明したと同様の画像形成プロセス手段（現像装置７、転写ローラ１１、クリーニング装置１６、非接触帯電ローラ３等）が配置されている。
【０１０８】
搬送ベルト１２の左方には転写紙を分離して給紙する給紙装置５０がある。画像形成に際して１枚分離された転写紙は搬送ベルト１２に担持されて搬送される過程で各感光体からのカラートナー画像を順次重ね転写されてフルカラー画像を構成し、右方に排出後、定着装置５１により定着されて、排紙部５２に排紙される。
【０１０９】
複数の感光体１において、カラートナー像を転写後に残る帯電残留物（トナー）はクリーニング装置１６により除去される。また、搬送ベルト１２上にも感光体１から帯電残留物（トナー）が転写されることがあるため、この帯電残留物を除去するために実施の形態１で説明したクリーニング装置１６―１を設けている。
【０１１０】
実施の形態９：
多色画像形成装置の例（その２）
＜請求項１３対応＞
１つの感光体と複数の現像装置を有する中間転写方式による多色画像形成装置である。
図１８に示した多色画像形成装置は、図１１における画像形成装置と異なり、感光体１’のまわりに実施の形態１で説明したものに準じた構成の現像装置７Ｂｋ（ブラック）、７Ｃ（シアン）、７Ｍ（マゼンタ）、７Ｙ（イエロー）を配置している。
【０１１１】
これら現像装置のうち、最下流の現像装置７Ｙの下流に中間転写体としての中間転写ベルト１２０の一部をローラ７１、７２により接触させて配置している。中間転写ベルト１２０はまた、ローラ６９、７０によっても支持されている。ローラ７１、７２は１次転写手段として機能し、ローラ７０は対向圧接するローラ４４と共に２次転写手段として機能する。対ローラ７０、４４の右方には不図示の給紙装置があり、対ローラ７０、４４の左方には不図示の排紙装置がある。
【０１１２】
画像形成に際してカラー画像情報を含むレーザー光４の照射により形成されたカラー潜像は各現像装置により対応するカラーのトナーにより重ね像フルカラー画像として可視像化され、ローラ７１、７２により中間転写ベルト１２０に１次転写される。
【０１１３】
中間転写ベルト１２０上のフルカラートナー画像は、タイミングを合わせて対ローラ７０、４４に向けて搬送されてくる転写紙に、該対ローラ７０、４４部で２次転写され図示省略の定着装置を経て排紙される。
【０１１４】
感光体１’において、カラートナー像を中間転写ベルト１２０へ転写後に該感光体１’上に残る帯電残留物（トナー）は、ローラ７２と非接触帯電ローラ３との間に配置されたクリーニング装置１６（図１で説明したと同様の構成）により清掃される。また、中間転写ベルト１２０上にも感光体１’から帯電残留物（トナー）が転写されることがあるため、この帯電残留物を除去するために実施の形態１で説明したクリーニング装置１６―１を、中間点転写ベルト１２０に内接する支持ローラ７３に対向させて設けている。
【０１１５】
実施の形態１０：
多色画像形成装置の例（その３）
＜請求項１４、１５対応＞
中間転写方式によるタンデム型多色画像形成装置である。
図１９に示した多色画像形成装置は、図１１における搬送ベルト１２に代えて中間転写体としての中間転写ベルト１２０’を設け、この中間転写ベルト１２０’に沿わせて例３に準じて複数の感光体１を配置し、これら複数の感光体上に形成したトナー像を転写ローラ１１により、一旦、順次中間転写ベルト１２０’に転写（１次転写）して色重ねトナー像をつくり、この色重ねトナー像を該中間転写ベルト１２０’の右端部で２次転写ローラ７５により転写紙に一括転写（２次転写）してカラー画像をつくり、定着装置５１で定着して排紙する方式である。複数の感光体それぞれに残る帯電残留物を除去するためのクリーニング装置１６が各感光体１に対応して設けられ、また、中間転写ベルト１２０’にも帯電残留物を除去するためのクリーニング装置１６−１が設けられている。これらクリーニング装置１６、１６−１は実施の形態１で述べたものに準ずる。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】単色画像形成装置の要部構成を示した正面図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）はそれぞれ、感光体の層構成のパターンを例示した図である。
【図３】形状係数を説明するために、球状物質の形状を例示した図である。
【図４】トナーのq/d（帯電分布）を示した図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）は樹脂コートされたトナー極性制御ブレード及び支持構造、（ｃ）は樹脂コートされていない従来のトナー極性制御ブレードの支持構造をそれぞれ示した図である。
【図６】１本のクリーニングブラシの先端部を拡大して示した断面図である。
【図７】トナーのq/d（帯電分布）を示した図である。
【図８】トナーのq/d（帯電分布）を示した図である。
【図９】樹脂コートされた直角ブレードの磨耗度を測定したデータを図示した図である。
【図１０】トナーのq/d（帯電分布）を示した図である。
【図１１】先端角Ａが直角のブレード先端部の状態を示した図であり、（ａ）は初期、（ｂ）は回転時の該ブレードの先端部形状を示した図である。
【図１２】先端角Ａが鈍角のブレード先端部の状態を示した図であり、（ａ）は初期、（ｂ）は回転時の該ブレードの先端部形状を示した図である。
【図１３】先端角Ａが直角のブレード先端部の状態を示した図であり、（ａ）は初期、（ｂ）は回転時の該ブレードの先端部形状を示した図である。
【図１４】先端角Ａが鈍角のブレード先端部の状態を詳細に示した図であり、（ａ）は初期、（ｂ）は回転時の該ブレードの先端部形状を詳細に示した図である。
【図１５】樹脂コートがない鈍角ブレードの磨耗度を測定したデータを図示した図である。
【図１６】（ａ）は感光体との当接面、（ｂ）は全面に樹脂コーティングした先端角Ａが鈍角のトナー極性制御ブレードの感光体との当接態様を示した図である。
【図１７】多色画像形成装置の構成を例示した図である。
【図１８】多色画像形成装置の構成を例示した図である。
【図１９】多色画像形成装置の構成を例示した図である。
【図２０】使用初期の(a)から、(b)、(c)と使用時間が経過するにつれてトナー極性制御ブレードの感光体に対するニップ幅の変化を示した図である。
【図２１】トナーのq/d（帯電分布）を示した図である。
【図２２】（ａ）はレーザー顕微鏡によるトナー制御ブレードの磨耗測定の態様を示した図、（ｂ）は測定視野におけるトナー制御ブレードの磨耗部を拡大して示した図である。
【図２３】樹脂コートされていない直角ブレードの磨耗度を測定したデータを図示した図である。
【図２４】（ａ）はトナー制御ブレードの磨耗部分、図２４（ｂ）は磨耗部分からのトナーのすり抜け状態をそれぞれ示した図である。
【図２５】トナーのq/d（帯電分布）を示した図である。
【図２６】（ａ）、（ｂ）は感光体正転時におけるトナー制御ブレード先端部の変形状態、（ｃ）は感光体逆転時におけるトナー制御ブレード先端部の変形状態を示した図である。
【符号の説明】
【０１１７】
１、１’  感光体
３  非接触帯電ローラ  
４  レーザー光
５  ドクターブレード
６  現像器ケース
７  現像装置
８  現像ローラ
１１  転写ローラ
１２  シート状媒体搬送ベルト
１５  転写装置
１６、１６―１  クリーニング装置
１７  クリーニング入り口シール
１８  クリーニングケース
１９  トナー排出スクリュー
２１  ブレードホルダー
２２  トナー極性制御ブレード
２３  クリーニングブラシ
２３ａ  鞘部
２３ｂ  芯部
２４  回収ローラ
２８  回収ローラ軸印加用電源
２９  トナー極性制御ブレード用電源
３０  クリーニングブラシ軸印加用電源
３１  回収ローラ用導電性クリーニングブレード
３２  回収ローラ用クリーニングブレード用電源
３３  ブラシ先端電圧印加用制御棒
３７  直角ブレード
３８  鈍角ブレード
４１  樹脂
４３  導電性テープ
７５  ２次転写ローラ  
１、１００  感光体  
１２０、１２０’  中間転写ベルト  
２２０  トナー極性制御ブレード  
２２１  取り付け台  
２５０  レーザー顕微鏡  
Ａ  先端角
ｂ  磨耗部分
ｔ  トナー
Ｚ  放電可能領域
【図１】
2010044123.tif 000003
【図２】
2010044123.tif 000004
【図３】
2010044123.tif 000005
【図４】
2010044123.tif 000006
【図５】
2010044123.tif 000007
【図６】
2010044123.tif 000008
【図７】
2010044123.tif 000009
【図８】
2010044123.tif 000010
【図９】
2010044123.tif 000011
【図１０】
2010044123.tif 000012
【図１１】
2010044123.tif 000013
【図１２】
2010044123.tif 000014
【図１３】
2010044123.tif 000015
【図１４】
2010044123.tif 000016
【図１５】
2010044123.tif 000017
【図１６】
2010044123.tif 000018
【図１７】
2010044123.tif 000019
【図１８】
2010044123.tif 000020
【図１９】
2010044123.tif 000021
【図２０】
2010044123.tif 000022
【図２１】
2010044123.tif 000023
【図２２】
2010044123.tif 000024
【図２３】
2010044123.tif 000025
【図２４】
2010044123.tif 000026
【図２５】
2010044123.tif 000027
【図２６】
2010044123.tif 000028