(57)【要約】【課題】電源コンタクトに指などが接触することにより、感電ややけどをしてしまうことを防止し得るコネクタを提供すること。【解決手段】比較的大きなサイズの電源コンタクトを有するコネクタにおいて、Ｚ方向において電源コンタクト１２０の先端１２２よりもコネクタの嵌合面側に突出すると共にＸ方向において電源コンタクト１２０よりもコンタクト収容部１４２の底部１４２ａからコンタクト収容部１４２内に向けて突出した突出部１４４をハウジング１３０に形成した。【選択図】図２
2010067510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源コンタクトと、前記電源コンタクトを収容するコンタクト収容部を有するハウジングとを備えたコネクタであって、
前記ハウジングには、前記コネクタを相手方コネクタに対して嵌合抜去する際の方向である第１方向において前記電源コンタクトの先端よりもコネクタの嵌合面側に突出すると共に前記第１方向に直交する第２方向において前記電源コンタクトよりも前記コンタクト収容部内に向けて突出した突出部が形成されている、コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記電源コンタクトよりも小さい信号コンタクトを更に備えており、
前記ハウジングには、前記信号コンタクトを保持するコンタクト保持部が更に形成されている、
コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のコネクタにおいて、
前記コンタクト収容部は、前記第１方向において底部を有する溝状に形成されており、
前記電源コンタクトは、前記溝状の前記コンタクト収容部の前記底部に配設されており、
前記突出部は、前記溝状の前記コンタクト収容部の前記底部に形成されている
コネクタ。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のコネクタにおいて、
前記電源コンタクトには、前記電源コンタクトの前記先端から前記第１方向に向かって凹んだ凹部が形成されており、
前記突出部は、部分的に前記電源コンタクトの凹部内に配置されている
コネクタ。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のコネクタであって、接続対象物に接続され且つ相手方シェルを有する前記相手方コネクタに嵌合されるコネクタにおいて、
前記ハウジングを覆うシェルを更に備えており、
前記シェルには、前記相手方シェルに接続される複数のシェル接触部と前記接続対象物に接続されるシェル端子部とが設けられている
コネクタ。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のコネクタと嵌合する相手方コネクタであって、
前記電源コンタクトに接続する相手方電源コンタクトを備えており、
該相手方電源コンタクトは、前記コネクタと前記相手方コネクタとを嵌合させる際に前記第１方向及び前記第２方向の双方に直交する第３方向において前記コネクタの前記突出部を挟むようにして前記電源コンタクト上を摺動させられる２つの接点部を備えている、相手方コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、比較的サイズの大きい電源コンタクトを有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタには、信号コンタクトやグランドコンタクトの他に、電源供給用の電源コンタクトを有するものもある。ここで、電源コンタクトは、そこにおける極端な電圧低下を防止すべく、例えば信号コンタクトなどと比較して大きなサイズを有しているのが一般的である。
【０００３】
電源コンタクトの大きなサイズに起因してコネクタを扱う者が電源コンタクトに触れて感電したり、やけど等をする可能性があることを懸念し、様々な対策が考えられている。例えば、信号コンタクトを有する例ではないが、特許文献１には筒状の電源コンタクトの先端部を絶縁体で覆い且つ筒状の電源コンタクトの内部に絶縁性棒状体を設けることで、筒状の電源コンタクト内部に指が入り込んで指と電源コンタクトが接触してしまうことを防止している例が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−７８０７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、指が入り込むほど大きな筒状の電源コンタクトでなくとも指と電源コンタクトとが誤って接触してしまう可能性はあり、その場合、特許文献１に開示された手段では対応できない。
【０００６】
また、特許文献１の電源コンタクトの先端部を覆う絶縁体に関しては、厚みを薄くすると、コネクタと相手方コネクタとの嵌合離脱時に破損してしまう恐れがある一方、厚みを厚くすると、コネクタが大型化するという問題がある。加えて、絶縁体をコンタクトに被覆するのは容易ではなく作業性が悪いという問題もある。
【０００７】
そこで、本発明は、特許文献１とは異なる手段により、電源コンタクトに指などが接触してしまうことを防止し得るコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、第１のコネクタとして、
電源コンタクトと、前記電源コンタクトを収容するコンタクト収容部を有するハウジングとを備えたコネクタであって、
前記ハウジングには、前記コネクタを相手方コネクタに対して嵌合抜去する際の方向である第１方向において前記電源コンタクトの先端よりもコネクタの嵌合面側に突出すると共に前記第１方向に直交する第２方向において前記電源コンタクトよりも前記コンタクト収容部内に向けて突出した突出部が形成されている、コネクタが得られる。
【０００９】
本発明によれば、第２のコネクタとして、第１のコネクタであって、
前記電源コンタクトよりも小さい信号コンタクトを更に備えており、
前記ハウジングには、前記信号コンタクトを保持するコンタクト保持部が更に形成されている、
コネクタが得られる。
【００１０】
本発明によれば、第３のコネクタとして、第１又は第２のコネクタにおいて、
前記コンタクト収容部は、前記第１方向において底部を有する溝状に形成されており、
前記電源コンタクトは、前記溝状の前記コンタクト収容部の前記底部に配設されており、
前記突出部は、前記溝状の前記コンタクト収容部の前記底部に形成されている
コネクタが得られる。
【００１１】
本発明によれば、第４のコネクタとして、第１乃至第３のコネクタのいずれかにおいて、
前記電源コンタクトには、前記電源コンタクトの前記先端から前記第１方向に向かって凹んだ凹部が形成されており、
前記突出部は、部分的に前記電源コンタクトの凹部内に配置されている
コネクタが得られる。
【００１２】
本発明によれば、第５のコネクタとして、第１乃至第４のコネクタのいずれかであって、接続対象物に接続され且つ相手方シェルを有する前記相手方コネクタに嵌合されるコネクタにおいて、
前記ハウジングを覆うシェルを更に備えており、
前記シェルには、前記相手方シェルに接続される複数のシェル接触部と前記接続対象物に接続されるシェル端子部とが設けられている
コネクタが得られる。
【００１３】
本発明によれば、第１乃至第５のコネクタのいずれかと嵌合する相手方コネクタであって、
前記電源コンタクトに接続する相手方電源コンタクトを備えており、
該相手方電源コンタクトは、前記コネクタと前記相手方コネクタとを嵌合させる際に前記第１方向及び前記第２方向の双方に直交する第３方向において前記コネクタの前記突出部を挟むようにして前記電源コンタクト上を摺動させられる２つの接点部を備えている、相手方コネクタが得られる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電源コンタクトに対して指が接触してしまいそうな２つの方向において電源コンタクトよりも突出している突出部がハウジングと一体成型されていることから、電源コンタクトへ指などが接触することを防止することができる。
【００１５】
また、突出部をハウジングに設けた（即ち、ハウジングと一体成型した）ことから小さな突出部に対しても十分な強度を持たせることができ、従って、コネクタの大型化を避けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施の形態によるコネクタ組立体は、基板（接続対象物）間を接続するためのボード間コネクタ組立体であり、図１乃至図３に示されるレセプタクルコネクタ（コネクタ）１００と、図４及び図５に示されるプラグコネクタ（相手方コネクタ）２００とを備えている。
【００１７】
図１から理解されるように、レセプタクルコネクタ１００は、Ｚ方向（第１方向）の前端においてプラグコネクタ２００と嵌合するものであり、Ｙ方向（第３方向）に長手を有し、Ｘ方向（第２方向）に短手を有するものである。本実施の形態におけるレセプタクルコネクタ１００は、信号コンタクト１１０及び電源コンタクト１２０と、信号コンタクト１１０及び電源コンタクト１２０を保持するハウジング１３０と、ハウジング１３０を覆うシェル１５０と、ハウジング１３０の底部側において信号コンタクト１１０等を支持する支持基板１６０とを備えている。
【００１８】
図１及び図２に示されるように、電源コンタクト１２０は、平板状の接触部を有しており、信号コンタクト１１０よりも大きいサイズを有するものである。特に図２に示されるように、本実施の形態における電源コンタクト１２０には、その先端１２２から−Ｚ方向に向かって凹んだ凹部１２４が形成されている。
【００１９】
図１に示されるように、ハウジング１３０は、Ｙ方向における２つの端部１３２と、端部１３２間をそれぞれ接続する２つの側壁部１３４を備えており、端部１３２及び側壁部１３４とハウジング１３０の底部とで、−Ｚ方向に凹んだ受容部１３０ａが規定されている。端部１３２には、Ｙ方向又は−Ｙ方向に凹んだ凹部１３２ａが形成されており、凹部１３２ａのＸ方向における両側面にはそれぞれＸ方向及び−Ｘ方向に凹んだ溝状の接触部収容部１３２ｂが形成されている。また、側壁部１３４にも、Ｘ方向又は−Ｘ方向に凹んだ溝状の接触部収容部１３４ａが形成されている。
【００２０】
図１に示されるように、ハウジング１３０の受容部１３０ａ内には、それぞれＹ方向に長手を有し且つＺ方向に向かって突出した第１島状部１３６及び第２島状部１３８が形成されている。図２に示されるように、第１島状部１３６のＸ方向における両側面には、信号コンタクト１１０を保持するためのコンタクト保持部１４０が形成されており、第２島状部１３８のＸ方向における両側面には、電源コンタクト１２０を収容するコンタクト収容部１４２が形成されている。本実施の形態におけるコンタクト収容部１４２はＸ方向又は−Ｘ方向に凹んだ溝状に形成されており、その底部１４２ａ上に電源コンタクト１２０が配設されている。
【００２１】
図１乃至図３に示されるように、本実施の形態におけるハウジング１３０には、Ｚ方向において電源コンタクト１２０の先端１２２よりもコネクタの嵌合面側に突出すると共にＸ方向又は−Ｘ方向において電源コンタクト１２０よりもコンタクト収容部１４２の底部１４２ａからコンタクト収容部１４２内に向けて突出した突出部１４４が形成されている。より具体的には、突出部１４４は、電源コンタクト１２０の凹部１２４内にその一部が存するように配置されている。
【００２２】
図１に示されるように、シェル１５０は、Ｘ方向及びＹ方向においてハウジング１３０を覆うものであり、その母材を折り曲げ加工することにより形成された複数のシェル接触部１５２，１５４と複数のシェル端子部１５６とを備えている。シェル接触部１５２，１５４はプラグコネクタ２００の有する相手方シェル（後述）と接続するためのものであり、このうち、シェル接触部１５２は、Ｚ方向に延びると共に凹部１３２ａ内に若干突出するようにして接触部収容部１３２ｂ内に収容されており、シェル接触部１５４は、Ｚ方向に延びると共に受容部１３０ａ内に若干突出するようにして接触部収容部１３４ａ内に収容されている。シェル端子部１５６は、基板（図示せず：レセプタクルコネクタ１００の接続対象物）に接続されるものであり、本実施の形態においては支持基板１６０を介して−Ｚ方向に向かって延びている。
【００２３】
上述したように、本実施の形態によるレセプタクルコネクタ１００には、Ｚ方向及びＸ方向（−Ｘ方向）の２つの方向において電源コンタクト１２０よりも突出した突出部１４４が形成されていることから、レセプタクルコネクタ１００を扱う者の指が電源コンタクト１２０に触れてしまうこと等を防止することができる。
【００２４】
かかるレセプタクルコネクタ１００の相手方コネクタであるプラグコネクタ２００は、図４に示されるように、相手方信号コンタクト２１０及び相手方電源コンタクト２２０と、それらを保持する相手方ハウジング２３０と、相手方ハウジング２３０に取り付けられた相手方シェル２５０とを備えている。
【００２５】
本実施の形態における相手方電源コンタクト２２０は、図４及び図５に示されるように、くの字状に折り曲げられた２つの接触部２２２を有しており、そのＸ方向又は−Ｘ方向の頂点が電源コンタクト１２０と接触させられる接点部２２２ａとなっている。この接点部２２２ａは、レセプタクルコネクタ１００とプラグコネクタ２００とを嵌合させる際にＹ方向においてレセプタクルコネクタ１００の突出部１４４を挟むようにして電源コンタクト１２０上を摺動させられるものである。本実施の形態における相手方電源コンタクト２２０は、２つの接点部２２２ａを有するものであればよく、その形状は二股形状であってもよいし、一対のピンコンタクトで構成されていてもよい。
【００２６】
図４に示されるように、相手方ハウジング２３０には、受容部１３０ａに受容される被受容部２３２と、被受容部２３２からＹ方向及び−Ｙ方向に突出した凸部２３４とが形成されており、更に、被受容部２３２には、第１受容凹部２３６及び第２受容凹部２３８が形成されている。これら第１受容凹部２３６及び第２受容凹部２３８は、レセプタクルコネクタ１００とプラグコネクタ２００とを嵌合させる際に第１島状部１３６及び第２島状部１３８をそれぞれ受容するためのものである。図４及び図５から理解されるように、第１受容凹部２３６には、相手方信号コンタクト２１０を保持するための相手方コンタクト保持部２４０が形成されており、第２受容凹部２３８には、相手方電源コンタクト２２０を収容するための相手方コンタクト収容部２４２が形成されている。一つの相手方コンタクト収容部２４２には、Ｘ方向又は−Ｘ方向に向かって凹み且つＺ方向に沿って延びる収容溝２４４が２つ形成されており、接点部２２２ａがＸ方向において変位可能となるように相手方電源コンタクト２２０の接触部２２２がそれら収容溝２４４にそれぞれ収容されている。
【００２７】
図４に示されるように、相手方シェル２５０は、主として、被受容部２３２のＸ方向における側面を覆うようにして、相手方ハウジング２３０に取り付けられている。本実施の形態においては、相手方シェル２５０の端部２５２は、凸部２３４の側部から上部にかけても部分的に覆っている。
【００２８】
このような構成を有するレセプタクルコネクタ１００とプラグコネクタ２００とを嵌合させる際には、レセプタクルコネクタ１００の受容部１３０ａ内にプラグコネクタ２００の被受容部２３２を挿入すると共にレセプタクルコネクタ１００の凹部１３２ａにプラグコネクタ２００の凸部２３４を挿入する。これにより、レセプタクルコネクタ１００のシェル端子部１５２，１５４とプラグコネクタ２００の相手方シェル２５０との接続が図られる。また、上記の嵌合の際には、レセプタクルコネクタ１００の第１島状部１３６及び第２島状部１３８がプラグコネクタ２００の第１受容凹部２３６及び第２受容凹部２３８内にそれぞれ受容される。これにより、信号コンタクト１１０は相手方信号コンタクト２１０に接続され、電源コンタクト１２０は相手方電源コンタクト２２０に接続される。ここで、本実施の形態におけるプラグコネクタ２００は、Ｙ方向において離間して設けられた２つの接点部２２２ａを一つの電源コンタクト１２０に対応させていることから、レセプタクルコネクタ１００とプラグコネクタ２００とを嵌合させる際にレセプタクルコネクタ１００の突出部１４４をＹ方向において挟むようにして２つの接点部２２２ａを電源コンタクト上において摺動させることができる。このように、本実施の形態によれば、突出部１４４を設けたとしても、その存在を意識することなく、従来のコネクタ組立体と同様の操作によりレセプタクルコネクタ１００とプラグコネクタ２００とを嵌合させることができる。
【００２９】
本実施の形態においては電源用に用いられる電源コンタクトについて説明してきたが、電源コンタクトは電源用のみならず高電圧用又は高電流用等に用いられるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態によるレセプタクルコネクタを示す斜視図である。
【図２】図１のレセプタクルコネクタにおける電源コンタクトとその近傍を示す部分拡大斜視図である。
【図３】図１のレセプタクルコネクタにおけるハウジングのコンタクト収容部を示す部分拡大上面図である。
【図４】本発明の実施の形態によるプラグコネクタを示す斜視図である。
【図５】図４のプラグコネクタにおける相手方電源コンタクトとその近傍を示す部分拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１００        レセプタクルコネクタ（コネクタ）
１１０        信号コンタクト
１２０        電源コンタクト
１２２        先端
１２４        凹部
１３０        ハウジング
１３０ａ      受容部
１３２        端部
１３２ａ      凹部
１３２ｂ      接触部収容部
１３４        側壁部
１３４ａ      接触部収容部
１３６        第１島状部
１３８        第２島状部
１４０        コンタクト保持部
１４２        コンタクト収容部
１４４        突出部
１５０        シェル
１５２        シェル接触部
１５４        シェル接触部
１５６        シェル端子部
１６０        支持基板
２００        プラグコネクタ（相手方コネクタ）
２１０        相手方信号コンタクト
２２０        相手方電源コンタクト
２２２        接触部
２２２ａ      接点部
２３０        相手方ハウジング
２３２        被受容部
２３４        凸部
２３６        第１受容凹部
２３８        第２受容凹部
２４０        相手方コンタクト保持部
２４２        相手方コンタクト収容部
２４４        収容溝
２５０        相手方シェル
２５２        端部
【図１】
2010067510.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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