(57)【要約】【課題】接地の衝撃を緩和させることができる杖用石突及びこれを連結してなる杖を提供する。【解決手段】杖本体２の下端に取り付ける杖用石突き３を、下端側に鍔５１を有する棒状の軸５と、鍔５１の上面に当接していて軸５に沿って伸縮する弾性部材としてのコイルばね６と、杖本体２への取付部としてのねじ切り部７１を有していてコイルばね６の上面に当接して軸５に沿って上下に摺動するスライド筒７と、軸５の他端側に固設されコイルばね６及びスライド筒７が軸５から脱離することを防ぐ抜け止め部材８と、で構成し、歩行の際に使用者の体荷重を適度な弾力で吸収する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
杖本体の下端に取り付けられる杖用石突であって、
下端側に鍔を有する棒状の軸と、
上記鍔の上面に当接し上記軸に沿って伸縮する弾性部材と、
杖本体への取付部を有していて上記弾性部材の上部に当接して上記軸に沿って摺動するスライド筒と、
上記軸の上端側に固設され上記弾性部材及び上記スライド筒が上記軸から脱離することを防ぐ抜け止め部材と、を備えたことを特徴とする、杖用石突。
【請求項２】
前記弾性部材は蛇腹状の可撓性素材で覆われたことを特徴とする、請求項１に記載の杖用石突。
【請求項３】
前記取付部は、前記スライド筒の外面に施されたネジきりであることを特徴とする、請求項１又は２に記載の杖用石突。
【請求項４】
請求項１から３の何れかに記載の杖用石突が杖本体の下端に連結されてなる、杖。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体の不自由な人又は老人等が歩行しあるいは体を支持するために使用される杖及び杖の先端に装着される杖用石突に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、体の不自由な人又は老人が歩行する際あるいは体を支持するために、杖が使用される。一般的な杖は、図示省略するが、使用者の身長の半分程度の長さの支柱及びこの支柱の上端に設けられ使用者が握るための把手からなる杖本体と、支柱の下端に接続され地面へ接触する石突と、を備えて構成されている。
【０００３】
杖は、体重の２割まで支える効果が必要であるといわれている。そのため、杖本体は通常、要求される強度や耐久性を達成するために、樫などの硬質な木材やアルミニウム合金などの剛性の金属材，硬質の合成樹脂材料等によって形成されている。このような杖によれば、体の不自由な人又は老人が歩行する際などに、歩行を補助又は体を支持することができる。
【０００４】
また、石突は、例えばゴムなどの摩擦係数が高い弾性樹脂素材からなり、支柱の下端に嵌合されていて接地部分には溝などの滑り止め加工がなされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のような従来の杖は、杖本体が要求される強度や耐久性を達成するために、硬質の金属材，硬質の合成樹脂材料等によって形成されている。そのため、接地時の、支柱に平行な方向への反力が大きく、使用者は杖を突くたびに接地の衝撃を感じ、場合によっては手、腕や頭部にまで及ぶ痛みや衝撃を生じることもある。
【０００６】
また、従来の石突は、弾性樹脂素材からなるものの、弾性変形範囲は素材の特性により限定されるし、支柱に平行な方向への弾性変形範囲を大きくするために弾性素材の厚みを増したような場合には、支柱に平行な方向のみならず支柱に垂直な方向への弾性変形範囲をも大きくしてしまう結果となり、この場合、杖が横にずれたような感覚を生じ使用感が低下する。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、接地の衝撃を緩和させることができる、杖用石突及びこれを連結してなる杖を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の杖用石突は、下端側に鍔を有する棒状の軸と、鍔の上面に当接し軸に沿って伸縮する弾性部材と、杖本体への取付部を有していて弾性部材の上部に当接して軸に沿って摺動するスライド筒と、軸の上端側に固設され弾性部材及びスライド筒が軸から脱離することを防ぐ抜け止め部材とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
弾性部材は、ゴミの付着又は雨水等の浸入のため蛇腹状の可撓性素材で覆われることが望ましい。
【００１０】
杖本体への取付部は、スライド筒の外面に施されたネジきりであってもよく、この場合杖本体の下端内側に形成した対応する内ネジと噛合させることで、石突を杖本体に脱着自在に取り付けることができる。
【００１１】
また、本発明の杖は、下端側に鍔を有する棒状の軸と、鍔の上面に当接し軸に沿って伸縮する弾性部材と、杖本体への取付部を有していて弾性部材の上部に当接して軸に沿って摺動するスライド筒と、軸の上端側に固設され弾性部材及びスライド筒が軸から脱離することを防ぐ抜け止め部材とを備えた杖用石突を杖本体の下端に連結して構成される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の杖用石突によれば、使用者が杖を突いた際に生じる反力が、軸の下端から鍔を介して弾性部材に伝わり、この弾性部材からスライド筒の取付部を介して杖本体に伝達されるところ、このスライド筒が弾性部材に当接しているため、衝撃が弾性部材により緩和され、接地の衝撃を緩和させることができる。また、スライド筒は軸に沿って、すなわち上下方向に沿って摺動するから、杖の使用感を損なうことはない。
【００１３】
弾性部材が蛇腹状の可撓性素材で覆われる場合には、弾性部材が軸に沿って摺動する際にゴミなどの混入や雨水の浸入などを防ぐことができる。
【００１４】
取付部がスライド筒の外面に施されたネジきりである場合には、既存の杖の下端にこのねじ切りに対応するねじ切りを施すことで、この杖用石突を後付けすることができる。
【００１５】
本発明の杖によれば、衝撃が弾性部材により吸収されて接地の衝撃を緩和させることができる。また、スライド筒は軸に沿って、すなわち上下方向に沿って摺動するから、杖の使用感を損なうことはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好ましい実施の形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中、ＵＰは杖使用時における上方を示す。
図１は、本発明の実施形態に係る杖１及びその使用態様を示す側面図である。杖１は、杖本体２と、杖本体２の下端部に取り付けられた杖用石突３とから構成されている。
【００１７】
杖本体２は、使用者の身長の半分程度の長さの支柱２１及びこの支柱の上端に設けられ使用者が握るための把手２２からなる。支柱２１は、鉄鋼やアルミニウム合金等、剛性を備えたパイプ状の金属素材からなり、下端内面に杖用石突３を螺着するためのねじ切り２２を備える。
【００１８】
図２は杖用石突３の構成を示す斜視図であり、図３はその分解斜視図である。
杖用石突３は、杖本体２の下端に取り付けられて使用時に路面に衝接されるため、滑り止めの機能と共に適度な弾性を備えて形成される。本発明に係る石突３は、下端側に鍔５１を有する棒状の軸５と、鍔５１の上面に当接していて軸５に沿って伸縮する弾性部材としてのコイルばね６と、杖本体２への取付部としてのねじ切り部７１を有しコイルばね６の上面に当接していて軸５に沿って上下に摺動するスライド筒７と、軸５の他端側に固設されていてコイルばね６及びスライド筒７が軸５から脱離することを防ぐ抜け止め部材８と、コイルばね６を覆う可撓性素材からなる蛇腹状のカバー９と、軸５の抜け止め部材８との他端側に連結される滑り止め１０と、を有している。
【００１９】
軸５は、鉄鋼やアルミニウム合金等、剛性を備えた棒状の金属素材で形成され、下端側には、軸５を中心とした薄肉円板形状に軸５の垂直方向に突出した鍔５１が成形されている。また、上端側には、抜け止め部材８を固接するための、水平方向に貫通した孔５２が設けられている。軸５の下端であって鍔５１の下側には、ネジきり５３が施されている。このネジきり５３にゴム等の可撓性樹脂素材からなる滑り止め１０が螺着される。
【００２０】
コイルばね６は、圧縮方向への圧力に対し反力を生ずる圧縮コイルばねであって、軸の外径より大きな内径と、鍔５１及びスライド筒７の外径より小さい外径を有する。このコイルばね６は、軸５に巻回するように、軸５に沿って伸縮可能に設けられ、その下端は鍔５１の上面に当接され、上端はスライド筒７の下面に当接されている。
【００２１】
カバー９は、可撓性素材からなる蛇腹状の部材であって、コイルばね６の外径より大きな内径と、鍔５１及びスライド筒７の外径より小さい口径を有する。このカバー９は、コイルばね６を覆うように軸５を内通し、軸５に沿って伸縮可能に設けられ、その下端は鍔５１の上面に当接し、上端はスライド筒７の下面に当接している。このカバー９は、コイルばね６の伸縮に合わせて伸縮する。これにより、コイルばね６が露出することがなく、コイルばね６の伸縮時に物が挟まったり、ゴミなどが混入したりすることを防ぐことができる。また、とくにカバー９の上端及び下端の内径を軸５の外径とほぼ同一に形成すれば、雨水等の浸入を防いでさびの発生も防止し得る。
【００２２】
スライド筒７は、軸の外径より大きな内径と、鍔５１の外径及び杖本体２の支柱２１の内径と同等の外径を有し、外面に、杖本体２と連結するためのネジきり７１が施されている。
【００２３】
抜け止め部材８は、コイルばね６及びスライド筒７が軸５から脱離することを防ぐ部材であり、水平方向に貫通した孔８１が設けられている。孔８１を軸５の孔５２に合わせた状態でこれらの孔にピン８２を挿通することで、抜け止め部材８が軸５に対し固接される。
【００２４】
以上のように構成された杖用石突３を杖本体２に連結することで、具体的にはスライド筒７のネジきり７１を杖本体２の下端内面施されたねじ切り２２に螺着することにより、杖１が完成する。杖本体２は、既存の杖の下端部を杖用石突３に相当する長さ分だけ切断して、ねじ切りを施すだけで作製できるから、使用者の使い慣れた杖をそのまま利用することができる。
【００２５】
このような杖用石突３を装着した杖１を使用する場合、使用者が杖１を地面に突いた際に生じる反力が、軸５の下端から鍔５１を介してコイルばね６に伝わり、このコイルばね６からスライド筒７の取付部７１を介して杖本体２に伝達される。この際、スライド筒７がコイルばね６に当接してコイルばね６を圧縮するため、杖の把手２２が使用者の荷重によって適度に下方へ沈み込んで圧縮することで、接地の衝撃を緩和させることができる。また、スライド筒７は軸５に沿って、すなわち杖１の上下方向に沿って摺動するから、杖１の横方向へのずれがなく、使用感を損なうことはない。
【００２６】
以上説明したように、本発明は、杖本体２に杖用石突３を連結し、歩行する際あるいは体を支持する時、使用者の体荷重に基づく地面の衝撃的反力を緩和させるもので、その主旨を逸脱しない範囲内において様々な形態で実施することができる。例えば、杖の材質は木材であってもよいし、滑り止め等の部品の形状は適宜設計し得る。さらに、杖用石突と杖本体との連結方法及び軸と滑り止めとの連結方法は、本実施形態で説明したねじ切りを介する螺着に限られず、滑り止めや杖本体もしくは他のチューブ状の弾性樹脂素材などの弾性及び摩擦を利用して単に嵌合して連結するものであってもよいし、接着、溶接など、様々な態様が可能である。また、金属製の部材には、錆対策として、表面にニッケルメッキ処理が施されることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る杖及びその使用態様を示す側面図である。
【図２】上記実施形態の杖用石突の構成を示す斜視図である。
【図３】図２における杖用石突の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１      杖
２      杖本体
３      杖用石突
５      軸
６      コイルばね（弾性部材）
７      スライド筒
８      部材
９      カバー
１０    滑り止め
２１    支柱
２２    把手
５１    鍔
５２    孔
７１    部
８１    孔
８２    ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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