(57)【要約】【課題】身体保持具を被介護者に対して良好な接触状態とすることができる移乗支援装置を提供する。【解決手段】本発明に係る移乗支援装置１０は、移動可能な台車部１と、台車部１に対して一端が傾動自在に取り付けられたアーム部２と、アーム部２の他端部に設けられ、被介護者を保持する身体保持具３と、台車部１及びアーム部２を駆動させる複数の駆動部６１、６２、６３、６４、６５、１６と、駆動部を制御する制御部１７と、身体保持具３における被介護者の胴体への接触度を検出する検出部１９と、を備え、制御部１７は、検出部１９の検出結果に基づいて、駆動部６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御する。【選択図】図４
2010220743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動可能な台車部と、
前記台車部に対して一端が傾動自在に取り付けられたアーム部と、
前記アーム部の他端部に設けられ、被介護者を保持する身体保持具と、
前記台車部及び前記アーム部を駆動させる複数の駆動部と、
前記駆動部を制御する制御部と、
前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を検出する検出部と、を備え、
前記制御部は、前記検出部の検出結果に基づいて、前記駆動部を制御する移乗支援装置。
【請求項２】
前記検出部として、前記身体保持具における前記被介護者の胴体を保持する面に接触センサを備え、
前記制御部は、前記接触センサの検出値に基づいて前記駆動部を制御することを特徴とする請求項１に記載の移乗支援装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記接触センサの検出値と第１の閾値とを比較し、前記接触センサの検出値が前記第１の閾値より大きいと、前記駆動部を制御し、前記身体保持具を前記被介護者の胴体に押し当てる動作を減速させることを特徴とする請求項１又は２に記載の移乗支援装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記接触センサの検出値と第２の閾値とを比較し、前記接触センサの検出値が前記第２の閾値より大きいと、前記駆動部を制御し、前記身体保持具を前記被介護者の胴体に押し当てる動作を停止させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の移乗支援装置。
【請求項５】
前記検出部として、前記駆動部の駆動特性を検出するセンサを備え、
前記制御部は、前記センサの検出値に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御することを特徴とする請求項１に記載の移乗支援装置。
【請求項６】
前記検出部として、前記アーム部又は前記身体保持具に作用する負荷を検出するセンサを備え、
前記制御部は、前記センサの検出値に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御することを特徴とする請求項１に記載の移乗支援装置。
【請求項７】
前記検出部として撮像部を備え、
前記制御部は、前記撮像部の画像情報に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御することを特徴とする請求項１に記載の移乗支援装置。
【請求項８】
前記撮像部は、前記身体保持具における被介護者の胴体を保持する面近傍を撮像し、
前記制御部は、前記画像情報に写り込んだ、前記身体保持具における被介護者の胴体を保持する面と、前記被介護者の胴体との間隔の変化に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断することを特徴とする請求項７に記載の移乗支援装置。
【請求項９】
前記撮像部は、前記身体保持具における被介護者の胴体を保持する面より前方の領域を撮像し、
前記制御部は、前記撮像部が被介護者に近付くことによる前記画像情報の明暗の変化に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断することを特徴とする請求項７に記載の移乗支援装置。
【請求項１０】
前記検出部として測距センサを備え、
前記制御部は、前記測距センサの測定値に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御することを特徴とする請求項１に記載の移乗支援装置。
【請求項１１】
移動可能な台車部と、
前記台車部に対して一端が傾動自在に取り付けられたアーム部と、
前記アーム部の他端部に設けられ、被介護者を保持する身体保持具と、
前記台車部及び前記アーム部を駆動させる複数の駆動部と、
前記駆動部を制御する制御部と、
前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を検出する検出部と、を備える移乗支援装置の動作制御方法であって、
前記制御部は、前記検出部の検出結果に基づいて、前記駆動部を制御する移乗支援装置の動作制御方法。
【請求項１２】
前記制御部は、前記検出部である接触センサの検出値と第１の閾値とを比較し、前記接触センサの検出値が前記第１の閾値より大きいと、前記駆動部を制御し、前記身体保持具を前記被介護者の胴体に押し当てる動作を減速させることを特徴とする請求項１１に記載の移乗支援装置の動作制御方法。
【請求項１３】
前記制御部は、前記検出部である接触センサの検出値と第２の閾値とを比較し、前記接触センサの検出値が前記第２の閾値より大きいと、前記駆動部を制御し、前記身体保持具を前記被介護者の胴体に押し当てる動作を停止させることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の移乗支援装置の動作制御方法。
【請求項１４】
前記制御部は、前記検出部である前記駆動部の駆動特性を検出するセンサの検出値に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御することを特徴とする請求項１１に記載の移乗支援装置の動作制御方法。
【請求項１５】
前記制御部は、前記検出部である前記アーム部又は前記身体保持具に作用する負荷を検出するセンサの検出値に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御することを特徴とする請求項１１に記載の移乗支援装置の動作制御方法。
【請求項１６】
前記制御部は、前記検出部である撮像部の画像情報に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御することを特徴とする請求項１１に記載の移乗支援装置の動作制御方法。
【請求項１７】
前記撮像部は、前記身体保持具における被介護者を保持する面近傍を撮像し、
前記制御部は、前記画像情報に写り込んだ、前記身体保持具における被介護者の胴体を保持する面と、前記被介護者の胴体との間隔の変化に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断することを特徴とする請求項１６に記載の移乗支援装置の動作制御方法。
【請求項１８】
前記撮像部は、前記身体保持具における被介護者の胴体を保持する面より前方の領域を撮像し、
前記制御部は、前記撮像部が被介護者に近付くことによる前記画像情報の明暗の変化に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断することを特徴とする請求項１６に記載の移乗支援装置の動作制御方法。
【請求項１９】
前記制御部は、前記検出部である測距センサの測定値に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御することを特徴とする請求項１１に記載の移乗支援装置の動作制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自立歩行が困難な人がベッドから車椅子へ、また車椅子から便座等へ乗り移るような動作を行う場合に、これらの乗り移りの動作を支援する移乗支援装置及び移乗支援装置の動作制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自立歩行が困難な被介護者にとって、ベッドから車椅子への移乗といった乗り移りの動作を一人で自立して行うことは容易でない。そのため、通常は介護者の手助けが必要となるが、移乗の手助けは介護者にとって肉体的な負担が大きく、また、被介護者にとっても精神的な負担が大きい。そのため、近年、自立歩行が困難な人の移乗動作を支援する装置が多く開発されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、台車に背負い部材を電動操作機構により起立状態に支持すると共に傾動させるようにし、背負い部材に患者を持ち上げ支持するためのリフトベルトを取り付けた移乗支援装置が開示されている。この移乗支援装置にあっては、リフトベルト上に乗ると共に、背負い部材にしがみついた被介護者を電動操作機構により背負い部材を傾動させることで持ち上げ、安定した移乗動作ができるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特公平７−８２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の移乗支援装置は、前輪及び後輪を備えた台車部を介護者が押して、被介護者に近付ける構成とされている。そのため、移乗支援装置を被介護者に近付ける具合は、介護者の主観的な判断に委ねられており、被介護者に対して必要以上に身体保持具を押し付け、被介護者を後方に押し倒す可能性がある。
つまり、従来の移乗支援装置は、介護者が身体保持具と被介護者との接触度を定量的に認識することができない。
【０００６】
本発明は、身体保持具を被介護者に対して良好な接触状態とすることができる移乗支援装置及び移乗支援装置の動作制御方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る移乗支援装置は、移動可能な台車部と、前記台車部に対して一端が傾動自在に取り付けられたアーム部と、前記アーム部の他端部に設けられ、被介護者を保持する身体保持具と、前記台車部及び前記アーム部を駆動させる複数の駆動部と、前記駆動部を制御する制御部と、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を検出する検出部と、を備え、前記制御部は、前記検出部の検出結果に基づいて、前記駆動部を制御する。
これにより、身体保持具を被介護者に近付けた際に、身体保持具と被介護者との接触度が良好であるのか否かを客観的に判断し、その判断結果に基づいて駆動部を制御することができる。そのため、身体保持具を被介護者に近付ける際に、身体保持具を被介護者に対して良好な接触状態とすることができる。
【０００８】
前記検出部として、前記身体保持具における前記被介護者の胴体を保持する面に接触センサを備え、前記制御部は、前記接触センサの検出値に基づいて前記駆動部を制御すること、が好ましい。
【０００９】
前記制御部は、前記接触センサの検出値と第１の閾値とを比較し、前記接触センサの検出値が前記第１の閾値より大きいと、前記駆動部を制御し、前記身体保持具を前記被介護者の胴体に押し当てる動作を減速させること、が好ましい。
さらに前記制御部は、前記接触センサの検出値と第２の閾値とを比較し、前記接触センサの検出値が前記第２の閾値より大きいと、前記駆動部を制御し、前記身体保持具を前記被介護者の胴体に押し当てる動作を停止させること、が好ましい。
これにより、介護者は段階的に身体保持具と被介護者との接触度を認識することができる。
【００１０】
前記検出部として、前記駆動部の駆動特性を検出するセンサを備え、前記制御部は、前記センサの検出値に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御すること、が好ましい。
【００１１】
前記検出部として、前記アーム部又は前記身体保持具に作用する負荷を検出するセンサを備え、前記制御部は、前記センサの検出値に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御すること、が好ましい。
【００１２】
前記検出部として撮像部を備え、前記制御部は、前記撮像部の画像情報に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御すること、が好ましい。
前記撮像部は、前記身体保持具における被介護者の胴体を保持する面近傍を撮像し、前記制御部は、前記画像情報に写り込んだ、前記身体保持具における被介護者の胴体を保持する面と、前記被介護者の胴体との間隔の変化に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断すること、が好ましい。
前記撮像部は、前記身体保持具における被介護者の胴体を保持する面より前方の領域を撮像し、前記制御部は、前記撮像部が被介護者に近付くことによる前記画像情報の明暗の変化に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断すること、が好ましい。
【００１３】
前記検出部として測距センサを備え、前記制御部は、前記測距センサの測定値に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御すること、が好ましい。
【００１４】
本発明に係る移乗支援装置の動作制御方法は、移動可能な台車部と、前記台車部に対して一端が傾動自在に取り付けられたアーム部と、前記アーム部の他端部に設けられ、被介護者を保持する身体保持具と、前記台車部及び前記アーム部を駆動させる複数の駆動部と、前記駆動部を制御する制御部と、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を検出する検出部と、を備える移乗支援装置の動作制御方法であって、前記制御部は、前記検出部の検出結果に基づいて、前記駆動部を制御する。
これにより、身体保持具を被介護者に近付けた際に、身体保持具と被介護者との接触度が良好であるのか否かを客観的に判断し、その判断結果に基づいて駆動部を制御することができる。そのため、身体保持具を被介護者に近付ける際に、身体保持具を被介護者に対して良好な接触状態とすることができる。
【００１５】
前記制御部は、前記検出部である接触センサの検出値と第１の閾値とを比較し、前記接触センサの検出値が前記第１の閾値より大きいと、前記駆動部を制御し、前記身体保持具を前記被介護者の胴体に押し当てる動作を減速させること、が好ましい。
さらに前記制御部は、前記検出部である接触センサの検出値と第２の閾値とを比較し、前記接触センサの検出値が前記第２の閾値より大きいと、前記駆動部を制御し、前記身体保持具を前記被介護者の胴体に押し当てる動作を停止させること、が好ましい。
これにより、介護者は段階的に身体保持具と被介護者との接触度を認識することができる。
【００１６】
前記制御部は、前記検出部である前記駆動部の駆動特性を検出するセンサの検出値に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御すること、が好ましい。
【００１７】
前記制御部は、前記検出部である前記アーム部又は前記身体保持具に作用する負荷を検出するセンサの検出値に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御すること、が好ましい。
【００１８】
前記制御部は、前記検出部である撮像部の画像情報に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御すること、が好ましい。
【００１９】
前記撮像部は、前記身体保持具における被介護者を保持する面近傍を撮像し、前記制御部は、前記画像情報に写り込んだ、前記身体保持具における被介護者の胴体を保持する面と、前記被介護者の胴体との間隔の変化に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断すること、が好ましい。
前記撮像部は、前記身体保持具における被介護者の胴体を保持する面より前方の領域を撮像し、前記制御部は、前記撮像部が被介護者に近付くことによる前記画像情報の明暗の変化に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断すること、が好ましい。
前記制御部は、前記検出部である測距センサの測定値に基づいて、前記身体保持具における前記被介護者の胴体への接触度を判断して前記駆動部を制御すること、が好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
以上、説明したように、本発明によると、身体保持具を被介護者に対して良好な接触状態とすることができる移乗支援装置及び移乗支援装置の動作制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る移乗支援装置を示す図であり、身体保持具により被介護者を保持した状態を示す図である。
【図２】本発明に係る移乗支援装置の台車部を示す図であり、下方から見た図である。
【図３】本発明に係る移乗支援装置の台車部及びロボットアーム部を示す模式図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る移乗支援装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図５】（ａ）ロボットアーム部の取付部に操作部が設けられている状態を示す図である。（ｂ）操作部の操作ハンドル、操作スイッチ、及び力センサを示す図である。
【図６】本発明に係る移乗支援装置の身体保持具を示す図である。
【図７】移乗支援装置の身体保持具が被介護者に接触するまでの状態を示す模式図である。
【図８】移乗支援装置の身体保持具が被介護者に接触するまでの接触センサの検出値と時間との関係を示す図である。
【図９】移乗支援装置の身体保持具が被介護者に接触するまでの台車部、ロボットアーム部及び身体保持具の被介護者側への動作速度と時間との関係を示す図である。
【図１０】移乗支援装置の身体保持具が被介護者に接触した際の圧力が第１の閾値より大きくなった状態を示す模式図である。
【図１１】移乗支援装置の身体保持具が被介護者に接触した際の圧力が第１の閾値より大きくなった状態での接触センサの検出値と時間との関係を示す図である。
【図１２】移乗支援装置の身体保持具が被介護者に接触した際の圧力が第１の閾値より大きくなった状態での台車部、ロボットアーム部及び身体保持具の被介護者側への動作速度と時間との関係を示す図である。
【図１３】移乗支援装置の身体保持具が被介護者に接触した際の圧力が第２の閾値より大きくなった状態を示す模式図である。
【図１４】移乗支援装置の身体保持具が被介護者に接触した際の圧力が第２の閾値より大きくなった状態での接触センサの検出値と時間との関係を示す図である。
【図１５】移乗支援装置の身体保持具が被介護者に接触した際の圧力が第２の閾値より大きくなった状態での台車部、ロボットアーム部及び身体保持具の被介護者側への動作速度と時間との関係を示す図である。
【図１６】本発明に係る移乗支援装置の動作制御方法を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の第２実施形態に係る移乗支援装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図１８】本発明の第３実施形態に係る移乗支援装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図１９】本発明の第４実施形態に係る移乗支援装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図２０】本発明の第６実施形態に係る移乗支援装置のシステム構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら説明する。但し、本発明が以下の実施形態に限定される訳ではない。また、説明を明確にするため、以下の記載及び図面は、適宜、簡略化されている。
【００２３】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を説明する。
移乗支援装置１０は、図１に示すように、台車部１と、台車部１に連結されたロボットアーム部２と、ロボットアーム部２に取付けられた身体保持具３と、台車部１及びロボットアーム部２の駆動を制御する制御装置１７と、を備えている。
【００２４】
台車部１は、台車本体１１と、台車部１を押して移動させるためのハンドル部１２と、台車本体１１の前方に取付けられた左右一対の前方補助輪１３と、台車本体１１の後方に取付けられた左右一対の後方補助輪１４と、台車本体１１の略中央部に取付けられ、台車部１を駆動する左右一対の駆動車輪１５と、を有している（図２）。
【００２５】
前方補助輪１３と後方補助輪１４とは、台車本体１１の方向転換が可能なように、台車本体１１に対して回転可能なように取付けられている。なお、台車本体１１には、一対の前方補助輪１３と一対の後方補助輪１４とが夫々取付けられているが、取付けられる補助輪の数は任意でよい。
【００２６】
左右一対の駆動車輪１５には、各駆動車輪１５を駆動する左右一対の第６モータ１６が夫々連結されている。各第６モータ１６は、左右の駆動車輪１５を独立して回転駆動させることができる。
【００２７】
したがって、例えば、第６モータ１６は、左右の駆動車輪１５の回転差を生じさせることで、台車部１を任意の方向へ旋回させ、正転又は逆転させることで、台車部１を前進又は後進させることができる。このように、移乗支援装置１０を前進、後進、又は旋回させ、任意の位置へ移動させることができる。
【００２８】
ロボットアーム部（アーム部）２は、第１アーム部２１と、第２アーム部２２と、第３アーム部２３と、取付部２４と、を有する多関節型アームである（図３）。第１アーム部２１は、ヨー軸及びピッチ軸回りの回転が可能となるように、台車本体１１の土台部１１ａに対して、第１関節部５１を介して連結されている。第２アーム部２２は、ピッチ軸回りの回転が可能となるように、第１アーム部２１に対して、第２関節部５２を介して連結されている。
【００２９】
第３アーム部２３の一端は、ピッチ軸回りで回転が可能となるように、第２アーム部２２に対して、第３関節部５３を介して連結されている。また、第３アーム部２３の他端には、ロール軸回りの回転が可能となるように、身体保持具３を取付けるための取付部２４が第４関節部５４を介して連結されている。
【００３０】
取付部２４は、身体保持具３の取付け／取外しが可能な周知の取付構造（例えば、ボルト及びナットを用いた締結構造、嵌合構造）を有している。この取付部２４の取付構造により、介護者は適切な身体保持具３の取付け、取外し、変更等を容易に行うことができる。
【００３１】
なお、上記ヨー軸とは、第１アーム部２１の回転軸であり、鉛直方向の軸である。また、上記ピッチ軸とは、第１乃至第３アーム部２１、２２、２３を上下方向へ回動させる際の回転軸である。さらに、ロール軸とは、第３アーム部２３に対して取付部２４及び身体保持具３を回転させる際の回転軸であり、第３アーム部２３の軸線に相当する。
【００３２】
台車本体１１の土台部１１ａには、第１アーム部２１をヨー軸回りに回転駆動する第１モータ６１が設けられている。また、第１関節部５１には、第１アーム部２１をピッチ軸回りに回転駆動する第２モータ６２が設けられている。さらに、第２関節部５２には、第２アーム部２２をピッチ軸回りに回転駆動する第３モータ６３が設けられている。第３関節部５３には、第３アーム部２３をピッチ軸回りに回転駆動する第４モータ６４が設けられている。第４関節部５４には、取付部２４及び身体保持具３をロール軸回りに回転駆動する第５モータ６５が設けられている。
【００３３】
第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６は、制御装置１７に駆動回路１８を介して接続されており、制御装置１７からの制御信号に基づいて、回転駆動する。
さらに、土台部１１ａ及び第１乃至第４関節部５１、５２、５３、５４には、第１乃至第５モータ６１、６２、６３、６４、６５の回転駆動量を検出する、ポテンショメータ等の回転センサ７１、７２、７３、７４、７５が夫々設けられている。回転センサ７１、７２、７３、７４、７５は、制御装置１７に接続されており、検出した回転駆動量を制御装置１７に対して出力する。
【００３４】
図４は、本発明の一実施形態に係る移乗支援装置のシステム構成の一例を示すブロック図である。台車部１には、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６の回転駆動を制御する制御装置（制御部）１７が設けられている。
【００３５】
また、制御装置１７は、制御処理、演算処理等と行うＣＰＵ（Central Processing Unit）１７ａと、ＣＰＵ１７ａによって実行される制御プログラム、演算プログラム等が記憶されたＲＯＭ（Read Only Memory）１７ｂと、処理データ等を一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）１７ｃと、を有する、マイクロコンピュータを中心に構成されている。
【００３６】
ロボットアーム部２の取付部２４には、介護者（操作者）が移乗支援装置１０を操作するための操作部２５が設けられている（図５（ａ））。また、操作部２５は、例えば、操作ハンドル２５ａと、操作ハンドル２５ａに設けられた操作スイッチ２５ｂと、を有している（図５（ｂ））。
【００３７】
操作ハンドル２５ａは、力センサ２５ｃを介して、ロボットアーム部２の取付部２４に連結されている。この力センサ２５ｃは、操作ハンドル２５ａに対して加えられた操作力の大きさ、方向、モーメント等の操作情報を検出することができる。力センサ２５ｃは、検出した操作情報に応じた操作信号を、制御装置１７に対して出力する。
【００３８】
例えば、介護者が、操作ハンドル２５ａを握り、ロボットアーム部２を移動させたい方向へ、操作力を加えると、力センサ２５ｃは、その操作力の大きさ及び方向に応じた操作信号を、制御装置１７に対して出力する。
【００３９】
制御装置１７は、力センサ２５ｃからの操作信号と、回転センサ７１、７２、７３、７４、７５からの回転駆動量と、に基づいて、第１乃至第５モータ６１、６２、６３、６４、６５のフィードバック制御を行う。これにより、介護者は、ロボットアーム部２の身体保持具３を、所望の位置へ容易かつ正確に移動させることができる。
【００４０】
操作スイッチ２５ｂは、押圧することでオン／オフ切替可能なスイッチであり、制御装置１７に接続されている。操作スイッチ２５ｂは、押圧されオン状態になると、オン信号を継続的に制御装置１７に対して出力する。
【００４１】
制御装置１７は、操作スイッチ２５ｂからオン信号が入力されている間だけ、力センサ２５ｃからの操作力に応じた操作信号を受け付け、その操作信号に基づいて、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御する。このように操作スイッチ２５ｂを操作しつつ、操作ハンドル２５ａを操作することで、移乗支援装置１０の誤操作及び誤動作を適切に抑制することができる。
なお、操作部２５は、ロボットアーム部２の取付部２４に取付けられているが、これに限らず、例えば、台車部１のハンドル部１２に取付けられていてもよく、介護者が操作可能であれば任意の位置に取付け可能である。
【００４２】
身体保持具３は、ロボットアーム部２の取付部２４に取付けられており、被介護者を保持することができる。また、身体保持具３は、被介護者の胴体を抱えるように保持する胴体サポート部３１と、被介護者の下肢部を支持する下肢サポート部３２と、を有している（図６）。
【００４３】
下肢サポート部３２は、略逆Ｔ字状に形成されており、胴体サポート部３１の下部に接続されている。なお、胴体サポート部３１及び下肢サポート部３２は、一体で構成されているが、別体で夫々構成されていてもよい。
【００４４】
また、胴体サポート部３１は、被介護者の胸部に当接する胸部サポート部３１ａと、胸部の側面をサポートする一対の側面サポート部３１ｂと、頭部の顎を支持する頭部サポート部３１ｃと、を有している。
【００４５】
一対の側面サポート部３１ｂは、相対するように形成されており、胸部サポート部３１ａの両側縁から略垂直方向へ夫々延びている。また、頭部サポート部３１ｃは、胸部サポート部３１ａの上部に凸状に形成されている。なお、胸部サポート部３１ａ、側面サポート部３１ｂ、及び頭部サポート部３１ｃは、一体で構成されているが、別体で夫々構成されていてもよい。
【００４６】
胸部サポート部３１ａ及び側面サポート部３１ｂは、被介護者の胴体を包み込むように形成されている。また、胸部サポート部３１ａ、側面サポート部３１ｂ、及び頭部サポート部３１ｃ、及び下肢サポート部３２のうち、被介護者が接触する部分には、弾性体のクッション部材が設けられている。このクッション部材により、被介護者が身体保持具３で保持されたときの、被介護者への負担をより軽減することができる。
【００４７】
上述のように身体保持具３が構成されて、被介護者は、胴体サポート部３１に両手を添えるだけで、自ずと身体保持具３に抱きかかえられつつ、下肢サポート部３２上に自然に座るような姿勢で、身体保持具３に保持される。したがって、移乗時における被介護者への負担を軽減することができる。
【００４８】
このような移乗支援装置１０は、介護者が操作部２５を操作して、被介護者に近付けることになるが、この際、上述したように介護者の台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３の操作によっては、当該身体保持具３を被介護者に近付け過ぎて、必要以上に身体保持具３を被介護者に押し当ててしまう可能性がある。
【００４９】
そこで、本実施形態に係る移乗支援装置１０は、身体保持具３における被介護者の胴体を保持する面に、被介護者の胴体への接触度を検出する検出部１９が埋設されている。すなわち、本実施形態では、胸部サポート部３１ａに当該胸部サポート部３１ａと被介護者の胸部との接触度を検出する検出部１９が埋設されている。検出部１９としては、身体保持具３と被介護者とが接触した際に、接触の程度を定量的に計測できる計測器である圧力センサ（例えば、歪ゲージ）等の接触センサ（以下、検出部と同一の符号１９を付する。）を用いることができる。接触センサ１９は、胸部サポート部３１ａと被介護者の胸部とが接触した際の圧力を検出し、その検出信号を制御装置１７に対して出力する。制御装置１７は、当該接触センサ１９から検出信号が入力されることで、身体保持具３が被介護者の胸部に接触している際の圧力（接触センサ１９の検出値）の大きさを認識できる。
【００５０】
制御装置１７は、入力された検出信号が示す身体保持具３における被介護者の胸部への接触度に基づいて、台車部１を駆動させる第６モータ１６、ロボットアーム部２を駆動させる第１乃至第４モータ６１、６２、６３、６４、身体保持具３を駆動させる第５モータ６５を制御し、身体保持具３を被介護者の胸部に押し当てる動作を制限する。
【００５１】
すなわち、移乗支援装置１０は、図７に示すように、身体保持具３が被介護者の胸部に接触するまで、介護者の操作部２５の操作に基づいて、所定の動作速度で、即ち特に制限されることなく台車部１、ロボットアーム部２及び身体保持具３を被介護者側に動作させることができる。このときの接触センサ１９の検出値は、図８に示すように０である。そして、図９に示すように、台車部１、ロボットアーム部２及び身体保持具３の被介護者側への動作速度は所定の速度で略一定である。
【００５２】
移乗支援装置１０は、図１０に示すように、介護者の操作部２５の操作に基づいて身体保持具３が被介護者の胸部に接触すると、接触センサ１９は、胸部サポート部３１ａと被介護者の胸部とが接触している際の圧力を検出し、その検出信号を制御装置１７に出力する。
【００５３】
制御装置１７には、第１の閾値が設定されている。第１の閾値としては、例えば身体保持具３が被介護者の胸部に接触した直後の圧力を予め導出しておき、当該圧力に設定される。制御装置１７は、図１１に示すように、入力された検出信号が示す圧力と第１の閾値とを比較する。そして、制御装置１７は、図１２に示すように、当該圧力が第１の閾値より大きいと、台車部１を駆動させる第６モータ１６、ロボットアーム部２を駆動させる第１乃至第４モータ６１、６２、６３、６４、身体保持具３を駆動させる第５モータ６５を制御して、身体保持具３を被介護者の胸部に押し当てる動作を減速させる。つまり、制御装置１７は、操作部２５から入力された操作信号のうち、台車１やロボットアーム部２、身体保持具３の動作により当該身体保持具３が被介護者側へ移動するような操作信号に制限を加える。
【００５４】
移乗支援装置１０は、図１３に示すように、介護者の操作部２５の操作に基づいて身体保持具３が被介護者の胸部にさらに強く接触すると、制御装置１７は、図１４に示すように、入力された検出信号が示す圧力と第２の閾値とを比較する。第２の閾値としては、例えば身体保持具３が被介護者を後方に押し倒してしまう際の圧力を予め導出しておき、当該圧力に設定される。そして、制御装置１７は、図１５に示すように、当該圧力が第２の閾値より大きいと、台車部１を駆動させる第６モータ１６、ロボットアーム部２を駆動させる第１乃至第４モータ６１、６２、６３、６４、身体保持具３を駆動させる第５モータ６５を制御して、身体保持具３を被介護者の胸部に押し当てる動作を停止させる。つまり、制御装置１７は、操作部２５から入力された操作信号のうち、台車１やロボットアーム部２、身体保持具３の動作により当該身体保持具３が被介護者側へ移動するような操作信号を無効にする。
【００５５】
このような移乗支援装置１０は、胸部サポート部３１ａと被介護者の胸部とが接触している際の接触度を検出し、身体保持具３と被介護者との接触度に基づいて、台車部１を駆動させる第６モータ１６、ロボットアーム部２を駆動させる第１乃至第４モータ６１、６２、６３、６４、身体保持具３を駆動させる第５モータ６５を制御して、身体保持具３を被介護者の胸部に押し当てる動作を制限する。つまり、身体保持具３を被介護者に近付けた際に、身体保持具３と被介護者との接触度が良好であるのか否かを客観的に判断し、その判断結果に基づいて、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御することができる。そのため、身体保持具３を被介護者に近付ける際に、身体保持具３を被介護者に対して良好な接触状態とすることができる。したがって、身体保持具３を被介護者に近付け過ぎて、必要以上に身体保持具３を被介護者に押し付けることがない。
【００５６】
しかも、介護者は、操作部２５の操作に制限が加えられると、身体保持具３が被介護者に近付いていることを認識することができる。したがって、介護者は、操作部２５の操作に制限が加えられるまで、所定の動作速度で迅速に身体保持具３を被介護者に近付けることができ、被介護者の移乗時間を短縮することができる。
【００５７】
また、制御装置１７は、第１の閾値と第２の閾値とを用いて、身体保持具３と被介護者との接触度を判断する。つまり、介護者は台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３の動作が減速すると、当該身体保持具３が被介護者に接触していることを認識することができる。そのため、介護者は、台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３の動作が減速した後の当該台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３の操作を慎重に行うことができる。そして、介護者が身体保持具３を被介護者に近付け過ぎると、自動的に台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３の動作が停止する。そのため、身体保持具３を被介護者に近付け過ぎて、必要以上に身体保持具３を被介護者に押し付けることがない。このように、介護者は段階的に身体保持具３と被介護者との接触度を認識することができる。ちなみに、制御装置１７は、モータの出力を当該圧力の大きさに反比例するように制御すると良い。介護者は、身体保持具３と被介護者との接触度をより明確に認識することができる。
【００５８】
このような移乗支援装置１０を用いて、図１６に示すように、動作制御方法が実施される。
先ず、制御装置１７は、操作部２５からの操作信号に基づいて、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を、駆動回路１８を介して制御することで、身体保持具３を被介護者側に通常速度で近付ける。
【００５９】
身体保持具３が被介護者に近付き、身体保持具３が被介護者の胸部に接触すると、接触センサ１９は圧力を検出する（ステップＳ１）。接触センサ１９は、当該検出信号を制御装置１７に出力する（ステップＳ２）。
【００６０】
制御装置１７は、入力された検出信号が示す圧力と第１の閾値とを比較する（ステップＳ３）。そして、制御装置１７は、入力された検出信号が示す圧力が第１の閾値以下であると、操作部２５からの操作信号に基づいて台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３を通常速度で動作させるべく、第１乃至６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６の制御信号を生成する（ステップＳ４）。その後、繰り返しステップＳ３に戻る。
【００６１】
制御装置１７は、入力された検出信号が示す圧力が第１の閾値より大きいと、さらに入力された検出信号が示す圧力と第２の閾値とを比較する（ステップＳ５）。そして、制御装置１７は、入力された検出信号が示す圧力が第２の閾値以下であると、身体保持具３を被介護者の胸部に押し当てる動作を減速させるべく、操作部２５からの操作信号のうち、台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３の動作により当該身体保持具３が被介護者側へ移動するような操作信号に制限を加えて、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６の制御信号を生成する（ステップＳ６）。その後、繰り返しステップＳ５に戻る。
【００６２】
制御装置１７は、入力された検出信号が示す圧力が第２の閾値より大きいと、身体保持具３を被介護者の胸部に押し当てる動作を停止させるべく、操作部２５からの操作信号のうち、台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３の動作により当該身体保持具３が被介護者側へ移動するような操作信号を無効とする（ステップＳ７）。
【００６３】
このような動作制御方法は、胸部サポート部３１ａと被介護者の胸部とが接触している際の接触度を検出し、身体保持具３と被介護者との接触度に基づいて、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御する。つまり、身体保持具３を被介護者に近付けた際に、身体保持具３と被介護者との接触度が良好であるのか否かを客観的に判断し、その判断結果に基づいて、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御することができる。そのため、身体保持具３を被介護者に近付ける際に、身体保持具３を被介護者に対して良好な接触状態とすることができる。したがって、身体保持具３を被介護者に近付け過ぎて、必要以上に身体保持具３を被介護者に押し付けることがない。
【００６４】
しかも、介護者は、操作部２５の操作に制限が加えられると、身体保持具３が被介護者に近付いていることを認識することができる。したがって、介護者は、操作部２５の操作に制限が加えられるまで、所定の動作速度で迅速に身体保持具３を被介護者に近付けることができ、被介護者の移乗時間を短縮することができる。
【００６５】
また、制御装置１７は、第１の閾値と第２の閾値とを用いて、身体保持具３と被介護者との接触度を判断する。つまり、介護者は台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３の動作が減速すると、当該身体保持具３が被介護者に接触していることを認識することができる。そのため、介護者は、台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３の動作が減速した後の当該台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３の操作を慎重に行うことができる。そして、介護者が身体保持具３を被介護者に近付け過ぎると、自動的に台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３の動作が停止する。そのため、身体保持具３を被介護者に近付け過ぎて、必要以上に身体保持具３を被介護者に押し付けることがない。このように、介護者は段階的に身体保持具３と被介護者との接触度を認識することができる。
【００６６】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態を説明する。
本実施形態の移乗支援装置は、第１実施形態の移乗支援装置１０と略同様の構成とされているが、図１７に示すように、検出部として接触センサの代わりに、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６の駆動特性をそれぞれ検出する駆動特性検出センサ１９１、１９２、１９３、１９４、１９５、１９６を備える。
【００６７】
すなわち、身体保持具３が被介護者に近付いて接触すると、台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３に負荷が掛かる。この際、台車部１やロボットアーム部２、身体保持具３は当該負荷を逃がす動作をしようとするが、当該動作に対抗するように、制御装置１７は第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御する。このとき、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６のトルク値や駆動電圧などが上昇する。この第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６のトルク値や駆動電圧などは、身体保持具３における被介護者の胸部への接触度によって変化する。
【００６８】
そこで、本実施形態では、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６のトルク値や駆動電圧などを、トルクセンサや電圧センサなどから成る駆動特性検出センサ１９１、１９２、１９３、１９４、１９５、１９６で検出する。そして、駆動特性検出センサ１９１、１９２、１９３、１９４、１９５、１９６の検出値に基づいて、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御する。
【００６９】
これにより、身体保持具３を被介護者に近付けた際に、身体保持具３と被介護者との接触度が良好であるのか否かを客観的に判断し、その判断結果に基づいて、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御することができる。そのため、身体保持具３を被介護者に近付ける際に、身体保持具３を被介護者に対して良好な接触状態とすることができる。したがって、身体保持具３を被介護者に近付け過ぎて、必要以上に身体保持具３を被介護者に押し付けることがない。
【００７０】
しかも、介護者は、操作部２５の操作に制限が加えられると、身体保持具３が被介護者に近付いていることを認識することができる。したがって、介護者は、操作部２５の操作に制限が加えられるまで、所定の動作速度で迅速に身体保持具３を被介護者に近付けることができ、被介護者の移乗時間を短縮することができる。
【００７１】
ちなみに、本実施形態も予め身体保持具３が被介護者の胸部に接触した直後の第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６のトルク値や駆動電圧などを導出し、当該トルク値や駆動電圧などを第１の閾値として設定すると良い。また、身体保持具３が被介護者を後方に押し倒してしまう際の第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６のトルク値や駆動電圧などを導出し、当該トルク値や駆動電圧などを第２の閾値として設定すると良い。これにより、第１実施形態と同様に、介護者は段階的に身体保持具３と被介護者との接触度を認識することができる。
【００７２】
＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態を説明する。
本実施形態の移乗支援装置は、第１実施形態の移乗支援装置１０と略同様の構成とされているが、図１８に示すように、検出部として接触センサの代わりに、ロボットアーム部２や身体保持具３に作用する負荷を検出する負荷検出センサ２９１、２９２、２９３、２９４を備える。
【００７３】
すなわち、身体保持具３が被介護者に近付いて接触すると、ロボットアーム部２や身体保持具３に負荷が掛かる。そこで、本実施形態では、第１乃至第４関節部５１、５２、５３、５４に、荷重センサやトルクセンサなどから成る負荷検出センサ２９１、２９２、２９３、２９３を設け、第１乃至第４関節部５１、５２、５３、５４に作用する荷重やトルクなどを、負荷検出センサ２９１、２９２、２９３、２９４で検出する。そして、負荷検出センサ２９１、２９２、２９３、２９４の検出値に基づいて、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御する。
【００７４】
これにより、身体保持具３を被介護者に近付けた際に、身体保持具３と被介護者との接触度が良好であるのか否かを客観的に判断し、その判断結果に基づいて、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御することができる。そのため、身体保持具３を被介護者に近付ける際に、身体保持具３を被介護者に対して良好な接触状態とすることができる。したがって、身体保持具３を被介護者に近付け過ぎて、必要以上に身体保持具３を被介護者に押し付けることがない。
【００７５】
しかも、介護者は、操作部２５の操作に制限が加えられると、身体保持具３が被介護者に近付いていることを認識することができる。したがって、介護者は、操作部２５の操作に制限が加えられるまで、所定の動作速度で迅速に身体保持具３を被介護者に近付けることができ、被介護者の移乗時間を短縮することができる。
【００７６】
ちなみに、本実施形態も予め身体保持具３が被介護者の胸部に接触した直後の第１乃至第４関節部５１、５２、５３、５４に作用する荷重やトルクなどを導出し、当該荷重やトルクなどを第１の閾値として設定すると良い。また、身体保持具３が被介護者を後方に押し倒してしまう際の第１乃至第４関節部５１、５２、５３、５４に作用する荷重やトルクなどを導出し、当該荷重やトルクなどを第２の閾値として設定すると良い。これにより、第１実施形態と同様に、介護者は段階的に身体保持具３と被介護者との接触度を認識することができる。
【００７７】
＜第４実施形態＞
本発明の第４実施形態を説明する。
本実施形態の移乗支援装置は、第１実施形態の移乗支援装置１０と略同様の構成とされているが、図１９に示すように、検出部として接触センサの代わりに、撮像素子を備えた撮像装置（撮像部）３９１を備える。
【００７８】
すなわち、撮像装置３９１は、身体保持具３における胸部サポート部３１ａの表面近傍を上方又は下方から撮像することができるように、配置されている。例えば、撮像装置３９１は、胴体サポート部３１の上端部又は下端部に設けられている。撮像装置３９１は、断続的に撮像した画像情報を制御装置１７に出力する。制御装置１７は、当該画像情報から身体保持具３と被介護者との接触度を判断する。つまり、撮像装置３９１は身体保持具３の胸部サポート部３１ａの表面近傍を上方又は下方から撮像するので、当該撮像装置３９１によって撮像された画像情報は、恰も胸部サポート部３１ａの表面が、被介護者との接触を示す基準線となる。そして、身体保持具３が被介護者に近付くと、撮像装置３９１によって撮像された画像情報には、当該基準線に向かって近付く被介護者が写り込む。制御装置１７は、当該画像情報の基準線と写り込んだ被介護者との間隔の変化から身体保持具３における被介護者の胸部への接触度を判断して第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御する。すなわち、このときの身体保持具３における被介護者の胸部への接触度とは、身体保持具３が被介護者の胸部に接触した状態を１００％とし、身体保持具３が被介護者の胸部に接触するまでの程度である。
【００７９】
これにより、身体保持具３を被介護者に近付けた際に、身体保持具３と被介護者との接触度が良好であるのか否かを客観的に判断し、その判断結果に基づいて、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御することができる。そのため、身体保持具３を被介護者に近付ける際に、身体保持具３を被介護者に対して良好な接触状態とすることができる。したがって、身体保持具３を被介護者に近付け過ぎて、必要以上に身体保持具３を被介護者に押し付けることがない。
【００８０】
しかも、介護者は、操作部２５の操作に制限が加えられると、身体保持具３が被介護者に近付いていることを認識することができる。したがって、介護者は、操作部２５の操作に制限が加えられるまで、所定の動作速度で迅速に身体保持具３を被介護者に近付けることができ、被介護者の移乗時間を短縮することができる。
【００８１】
ちなみに、本実施形態では、被介護者が無理なく身体保持具３に抱きつくことができる相互の間隔を導出し、画像情報において当該間隔と対応する値を第１の閾値として設定すると良い。また、身体保持具３と被介護者の胸部とが接触していると、画像情報において当該基準線と写り込んだ被介護者との間隔は０となるので、第２の閾値として０を設定すると良い。これにより、第１実施形態と同様に、介護者は段階的に身体保持具３と被介護者との接触度を認識することができる。
【００８２】
＜第５実施形態＞
本発明の第５実施形態を説明する。
本実施形態の移乗支援装置は、第４実施形態の移乗支援装置と略同様の構成とされているが、胸部サポート部３１ａより前方（被介護者側）の領域を撮像することができるように、撮像装置３９１を胸部サポート部３１ａに埋設している。
【００８３】
すなわち、撮像装置３９１は、断続的に胸部サポート部３１ａより前方の領域を撮像し、撮像した画像情報を制御装置１７に出力する。制御装置１７は、当該画像情報から身体保持具３における被介護者の胸部への接触度を判断する。つまり、撮像装置３９１は胸部サポート部３１ａより前方の領域を撮像する。そのため、身体保持具３が被介護者に近付くにつれ、画像情報は被介護者が写り込んだ領域の明るさが低下する。そこで、制御装置１７は、このような画像情報の明暗の変化に基づいて身体保持具３における被介護者の胸部への接触度を判断して第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御する。
【００８４】
具体的に云うと、制御装置１７は、画像情報を所定の明るさ以上の画素と所定の明るさより暗い画素とに二値化処理し、所定の明るさ以上の画素数を算出し、算出した画素数に基づいて身体保持具３と被介護者との接触度を判断する。つまり、制御装置１７は、当該算出した画素数が少なければ身体保持具３と被介護者との間隔が広いと判断できる。一方、制御装置１７は、当該算出した画素数が多ければ身体保持具３と被介護者との間隔が狭いと判断できる。すなわち、このときの身体保持具３における被介護者の胸部への接触度とは、身体保持具３が被介護者の胸部に接触した状態を１００％とし、身体保持具３が被介護者の胸部に接触するまでの程度である
【００８５】
これにより、身体保持具３を被介護者に近付けた際に、身体保持具３と被介護者との接触度が良好であるのか否かを客観的に判断し、その判断結果に基づいて、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御することができる。そのため、身体保持具３を被介護者に近付ける際に、身体保持具３を被介護者に対して良好な接触状態とすることができる。したがって、身体保持具３を被介護者に近付け過ぎて、必要以上に身体保持具３を被介護者に押し付けることがない。
【００８６】
ちなみに、本実施形態では、被介護者が無理なく身体保持具３に抱きつくことができる相互の間隔での画像情報を取得し、当該画像情報における所定の明るさ以上の画素数を算出し、算出した画素数を第１の閾値として設定すると良い。また、身体保持具３と被介護者とが接触していると、全ての画素が所定の明るさ以下となるので、全ての画素数を第２の閾値として設定すると良い。これにより、第１実施形態と同様に、介護者は段階的に身体保持具３と被介護者との接触度を認識することができる。
【００８７】
＜第６実施形態＞
本発明の第６実施形態を説明する。
本実施形態の移乗支援装置は、第１実施形態の移乗支援装置１０と略同様の構成とされているが、図２０に示すように、検出部として接触センサの代わりに、測距センサ４９１を備える。
【００８８】
すなわち、測距センサ４９１は、身体保持具３における胸部サポート部３１ａと、当該胸部サポート部３１ａの前方の領域に配置された物体との距離を測定することができるように、配置されている。例えば、測距センサ４９１は、胴体サポート部３１に設けられている。測距センサ４９１としては、一般的な測距センサを用いることができ、例えばレーザや超音波などを当該領域に居る被介護者に投射し、その反射波を受けて、当該被介護者との距離を計測する。測距センサ４９１は、被介護者との距離情報を制御装置１７に出力する。制御装置１７は、入力された被介護者との距離情報に基づいて、身体保持具３における被介護者の胸部への接触度を判断し、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御する。すなわち、このときの身体保持具３における被介護者の胸部への接触度とは、身体保持具３が被介護者の胸部に接触した状態を１００％とし、身体保持具３が被介護者の胸部に接触するまでの程度である。
【００８９】
これにより、身体保持具３を被介護者に近付けた際に、身体保持具３と被介護者との接触度が良好であるのか否かを客観的に判断し、その判断結果に基づいて、第１乃至第６モータ６１、６２、６３、６４、６５、１６を制御することができる。そのため、身体保持具３を被介護者に近付ける際に、身体保持具３を被介護者に対して良好な接触状態とすることができる。したがって、身体保持具３を被介護者に近付け過ぎて、必要以上に身体保持具３を被介護者に押し付けることがない。
【００９０】
ちなみに、本実施形態では、被介護者が無理なく身体保持具３に抱きつくことができる相互の間隔を算出し、当該算出した間隔を第１の閾値として設定すると良い。また、身体保持具３と被介護者とが接触すると、相互の間隔は０となるので、第２の閾値として０を設定すると良い。これにより、第１実施形態と同様に、介護者は段階的に身体保持具３と被介護者との接触度を認識することができる。
【００９１】
以上、本発明に係る移乗支援装置及び移乗支援装置の動作制御方法の実施形態を説明したが、上記の構成に限らず、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲で、変更することが可能である。
【００９２】
例えば、上記実施形態では、各モータの駆動特性をそれぞれ検出する駆動特性検出センサを備えているが、少なくとも第４関節部５４に設けられた第５モータ６５の駆動特性を検出することができれば良い。また、上記実施形態では、ロボットアーム部２及び身体保持具３に作用する荷重やトルクを検出しているが、少なくとも身体保持具３、即ち第４関節部５４に作用する荷重やトルクを検出することができれば良い。
【００９３】
上記実施形態では、ロボットアーム部２が、４つの第１乃至第４関節部５１、５２、５３、５４を備えているが、これに限らず、例えば、２つの第２関節部５２及び第３関節部５３のみを有する構成であっても良く、任意の構成が可能であり、その場合も上記同様の効果を奏する。
【００９４】
上記実施形態では、身体保持具３が胴体サポート部３１と下肢サポート部３２とを備えた構成であるが、これに限らず、被介護者を最適に保持できれば任意の形状の身体保持具を適用することができる。
【符号の説明】
【００９５】
１  台車部
２  ロボットアーム部
３  身体保持具
１０  移乗支援装置
１１  台車本体
１１ａ  土台部
１２  ハンドル部
１３  前方補助輪
１４  後方補助輪
１５  駆動車輪
１６  第６モータ（駆動部）
１７  制御装置
１８  駆動回路
１９  接触センサ（検出部）
２１〜２３  第１〜第３アーム部
２４  取付部
２５  操作部、２５ａ  操作ハンドル、２５ｂ  操作スイッチ、２５ｃ  力センサ
３１  胴体サポート部、３１ａ  胸部サポート部、３１ｂ  側面サポート部、３１ｃ  頭部サポート部、３２  下肢サポート部
５１〜５４  第１〜第４関節部
６１〜６５  第１〜第５モータ（駆動部）
７１〜７５  回転センサ
１９１〜１９６  駆動特性検出センサ（検出部）
２９１〜２９４  負荷検出センサ（検出部）
３９１  撮像装置（撮像部（検出部））
４９１  測距センサ（検出部）
【図１】
2010220743.tif 000003
【図２】
2010220743.tif 000004
【図３】
2010220743.tif 000005
【図４】
2010220743.tif 000006
【図５】
2010220743.tif 000007
【図６】
2010220743.tif 000008
【図７】
2010220743.tif 000009
【図８】
2010220743.tif 000010
【図９】
2010220743.tif 000011
【図１０】
2010220743.tif 000012
【図１１】
2010220743.tif 000013
【図１２】
2010220743.tif 000014
【図１３】
2010220743.tif 000015
【図１４】
2010220743.tif 000016
【図１５】
2010220743.tif 000017
【図１６】
2010220743.tif 000018
【図１７】
2010220743.tif 000019
【図１８】
2010220743.tif 000020
【図１９】
2010220743.tif 000021
【図２０】
2010220743.tif 000022