(57)【要約】【課題】登録したＵＲＬ一覧から選択したサイトの情報をＩＰＴＶで素早く閲覧する。【解決手段】通信路切替装置１０３のユーザ登録テーブルにアクセス頻度の高い複数サイトのＵＲＬ情報と優先順位を事前に登録する。通信路切替装置１０３は、アクセス履歴テーブルに前回アクセスを開始した時間と終了した時間、当該サイトに滞留した時間を登録する。通信路切替装置１０３は、この滞留時間の長さに基づいてユーザ登録テーブルの優先順位を変動させる。通信路切替装置１０３は、ユーザ登録テーブルの優先順位に従い、アクセス履歴テーブルの前回アクセス開始時間に記録された時間の前にサイトから映像データを収集しておき、通信路切替装置１０３内の記憶装置に格納しておく。通信路切替装置１０３は、ユーザがユーザ登録テーブルに記憶させたサイトにアクセスする際に、記憶装置内のサイト情報データを提供する。【選択図】図１
2010220162.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークにアクセスして映像を取得し表示する受像機と、接続先サイトを有する前記通信ネットワークとの間に配置される通信路切替装置であって、
接続先サイトに過去にアクセスした際の、該接続先サイトにアクセスを開始してから終了するまでの滞留時間が、該接続先サイトの識別情報に対応して予め記憶されたアクセス履歴記憶部と、
接続先サイトから取得した映像データを記憶する映像データ記憶部と、
演算装置と
を備え、
前記演算装置は、
前記アクセス履歴テーブルの滞留時間に基づき、接続先サイトの優先順位を求め、
優先順位の高い接続先サイトから順に、該接続先サイトから映像データを取得して、該接続先サイトの識別情報に対応して前記映像データ記憶部に記憶し、
前記受像機から、接続先サイトの識別情報を含むアクセス要求を受信すると、該識別情報に対応する映像データを前記映像データ記憶部から読み出して前記受像機に出力する通信路切替装置。
【請求項２】
前記アクセス履歴記憶部は、接続先サイトに過去にアクセスした際のアクセス開始時刻が、該接続先サイトの識別情報に対応してさらに記憶され、
前記演算装置は、優先順位の高い接続先サイトから順に、前記アクセス履歴記憶部のアクセス開始時刻を参照し、現在時刻が該アクセス開始時刻より所定時間前の場合に、該接続先サイトから映像データを取得して前記映像データ記憶部に記憶する請求項１に記載の通信路切替装置。
【請求項３】
前記アクセス履歴記憶部は、前回接続先サイトにアクセスした際のアクセス終了時刻が、該接続先サイトの識別情報に対応してさらに記憶され、
前記演算装置は、前記アクセス履歴記憶部の前回アクセスのアクセス終了時刻を参照し、前回のアクセス終了時刻から予め定められた時間以上経過している場合には、該接続先サイトについては映像データを取得しない請求項２に記載の通信路切替装置。
【請求項４】
前記演算装置は、
接続先サイトにアクセスしたアクセス開始時刻及びアクセス終了時刻を、該接続先サイトの識別情報に対応して前記アクセス履歴記憶部に記憶し、
アクセス開始時刻とアクセス終了時刻とから該接続先サイトの滞留時間を求め、該接続先サイトの識別情報に対応して前記アクセス履歴記憶部に記憶する請求項３に記載の通信路切替装置。
【請求項５】
複数の接続先サイトにアクセスするための複数の接続先サイトの識別情報と、各接続先サイトの優先順位とが対応して記憶されるユーザ登録情報記憶部
をさらに備え、
前記演算装置は、
入力される接続先サイトの識別情報と、求められた優先順位を前記ユーザ登録情報記憶部に記憶し、
前記ユーザ登録情報記憶部に記憶された接続先サイトの識別情報を、優先順位の高い方から順に予め定められた複数、前記受像機に出力して表示し、
表示された接続先サイトの識別情報の中から選択された該識別情報を含む前記アクセス要求を前記受像機から受信し、該接続先サイトの識別情報に対応する映像データを前記映像データ記憶部から読み出して該受像機に出力する請求項１に記載の通信路切替装置。
【請求項６】
前記演算装置は、優先順位の高い方から順に予め定められた数の接続先サイトの識別情報について、該接続先サイトから映像データを取得する請求項１に記載の通信路切替装置。
【請求項７】
前記演算装置は、優先順位の高い方から順に、予め定められた容量になるまで、接続先サイトから映像データを取得する請求項１に記載の通信路切替装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信路切替装置に係り、特に、インターネットを始めとする、各種通信ネットワーク上に不特定多数の存在するアクセスポイント（アクセス先）のうち、１つ以上の任意アクセスポイントへの接続手段に適した通信路切替装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インターネットの発展に伴い、パーソナルコンピューターから始まったインターネットアクセスは、携帯電話に留まらずネット接続型テレビ受像機（以下、ＩＰＴＶと略）まで範囲を広げて来ている。しかし、ＩＰＴＶに具備されているブラウザは、ある特定のＷｅｂサイトをポータル（入口）サイトとして、固定的に設定しているものが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２９６４７３号公報
【特許文献２】特開２０００−３１５１７１号公報
【特許文献３】特開２００１−３１８９０２号公報
【特許文献４】特開２００８−１９７８５８号公報
【特許文献５】特開２００６−１９６００８号公報
【特許文献６】特開２００４−２８０４０５号公報
【特許文献７】特開２０００−２７６４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のＩＰＴＶに具備されているブラウザは、使用者が事実上変更出来ない仕組みになっている。そのため各種ネットサービス事業者にとっては運営しているＷｅｂサイトに使用者が直接アクセス出来ないという状況にある。更にそのサービスを享受しようとする使用者にとっては、アクセスを希望するサイトへ直接アクセスする事が出来ず、時間が掛かる等のサービス性の低下に繋がっている。
また、パーソナルコンピューターや携帯電話でのサイト閲覧と異なり、ＩＰＴＶによるサイト閲覧は動画を主とする映像情報のサイト閲覧のため、通信路上を往来する情報量が従来の文字及び静止画から構成されるサイトの情報量に比べ圧倒的な多い為、高速で、かつ、安定した情報の供給が望まれる。更にＩＰＴＶの場合、使用者は通常のテレビ放送と同様にリモコン等の操作をするのと同時に瞬時に画面上に情報が現れる事を期待しており、インターネットアクセスでも同等になる事が課題とされている。
【０００５】
固定的に決められたＷｅｂサイト以外のアクセスを使用者に可能にするために、サービス事業者が自ら運営しているＷｅｂサイトに使用者が直接アクセス出来ようにするために、ポータルリダイレクション機能というものがある。この機能はＷｅｂブラウザが最初に任意のＷｅｂサイトにアクセスした際に、特定のサイトにリダイレクトするようなＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）ファイルを送出する機能である。この機能では使用者がＷｅｂブラウザを開いた際に強制的にある一つの特定サイトにリダイレクトさせて閲覧される事になり使用者に選択の余地が与えられていないため課題の解決にはならない。更に特開２００３−２９６４７３号公報（特許文献１）に開示された「プロバイダ体験方法、プロバイダ体験プログラムおよびプロバイダ体験システム」では複数のサイトを閲覧させるが、閲覧時間が短時間であり、最終的に１つのサイトへの接続を許容するが、一度設定するとその後は選択したサイトへのアクセスのみに限定されてしまうという課題がある。
【０００６】
一方、通常のテレビ放送と同様にリモコン等の操作をするのと同時に瞬時に画面上に情報が現れる工夫のひとつとして、特開２０００−３１５１７１号公報（特許文献２）に開示された「インターネットのホームページデータ収集法」があるが、この技術では事前に登録されているＵＲＬ情報を自動巡回して収集を行い、キャッシュサーバに格納する事で待ち時間を軽減する事を可能としている。しかしながら、使用者が大量のＵＲＬ情報を設定する事で情報量も増え、それに伴い通信路におけるトラヒックの増大とキャッシュサーバの記憶容量を増やさなければならないという課題が生じる。
【０００７】
また、収集方法については特開２００１−３１８９０２号公報（特許文献３）「キャッシュ装置」に開示されているアクセス回数を基にして算出された周期でデータを収集してくる技術がある。しかし、ＩＰＴＶのように動画を中心に閲覧する場合は、一つのサイトでの閲覧や操作する時間がパーソナルコンピューターや携帯電話よりも長く、一概にアクセス回数だけでそのサイト情報を使用者が頻繁に閲覧しているという証拠にはならず、無駄な収集を行う可能性がある。また、特許文献４〜７の技術は、何れもＰＣ、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）を想定した履歴管理方式やキャッシュ管理方式の技術であり、ＩＰＴＶの特性である動画映像の受信まで考慮していない。
【０００８】
本発明は、登録しておいたＵＲＬ一覧から選択したサイトの情報をＩＰＴＶで素早く閲覧することが可能な通信路切替装置を提供することを目的とする。更に、本発明は接続先切替装置内に具備する、映像データを記憶するための記憶装置の記憶容量を低減する事を目的のひとつとする。
【０００９】
本発明は、使用者が享受したい１つないしは２つ以上の複数サービス業者のＵＲＬ情報を通信路上に設けた接続切替装置に予め登録し、接続切替装置では、登録されたＵＲＬ情報に基づき使用者の要求とは非同期に、かつ、使用者の志向やアクセスされると予想される時間と今までのサイト滞留時間を始めとする諸情報に基づき、事前に必要かつ最小限の映像情報を収集することを目的のひとつとする。また、本発明は、映像情報を接続切替装置内に蓄積しておく事で使用者がＩＰＴＶに固定的に設定されているＵＲＬ情報に関係することなく、所望のサイトの情報を素早く閲覧可能とすることを目的のひとつとする。
また、本発明は、ユーザからのサイトアクセス要求を予測し、ユーザの要求するサイト情報データをアクセス要求に応じてデータを先読みして、アクセス時間を短縮することを目的のひとつとする。
更に、本発明は、アクセス終了時間がある基準時間内という制約でデータ収集を行い、不要なサイト情報データを収集する事を抑止して、記憶装置の容量を効率よく利用する事を目的のひとつとする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するにあたり、本発明では通信路切替装置の登録テーブルにアクセス頻度の高い複数サイトのＵＲＬ情報と優先順位を事前に登録する。通信路切替装置では登録テーブル以外にアクセス履歴テーブルがあり、そこでは前回アクセスを開始した時間と終了した時間、当該サイトに滞留した時間を管理しており、この滞留時間の長さとアクセス終了時間がある基準時間内という記録に基づいてユーザの当該サイトへの嗜好が高いと判断し、登録テーブルの優先順位を変動させる。
次に通信路切替装置は、登録テーブルの優先順位に従いユーザがアクセスするであろうサイト情報データを収集する順位を設定する。そしてアクセス履歴テーブルの前回アクセス開始時間に記録された時間の前にサイト情報データを収集しておき、通信路切替装置内の記憶装置に格納しておく事でユーザが登録テーブルに記憶させたサイトにアクセスをしてくる際に記憶装置内の情報を提供する。
【００１１】
本発明の通信路切替装置は、例えば、ユーザが所有する通信機器と前記ユーザが所有するインターネット、公衆通信網とを接続し、認証処理等を行う通信路切替装置であって、
前記ユーザが事前に登録した接続先情報を記憶するテーブルとその接続先との履歴情報を記録するテーブルを有し、
前記通信機器と公衆通信網上に設置された複数のサーバとの情報伝送を迅速、かつ、通信路を有効に活用する為に事前に前記サーバの情報を収集する機能及びその情報を記録する領域を有する。
また、本発明は、例えば、上述の通信路切替装置を用いて前記通信機器と公衆通信網上に設置された複数のサーバとの接続及び情報収集方法であって、
前記ユーザが登録した接続先情報を用いて前記複数サーバの情報をユーザの要求があると予想される前に事前に収集し、ユーザの要求があれば前述の通信路切替装置が中継して、前記複数サーバからの情報を直接得る事なく提供する事により、通信機器の接続処理を行う。
【００１２】
本発明の解決手段によると、
通信ネットワークにアクセスして映像を取得し表示する受像機と、接続先サイトを有する前記通信ネットワークとの間に配置される通信路切替装置であって、
接続先サイトに過去にアクセスした際の、該接続先サイトにアクセスを開始してから終了するまでの滞留時間が、該接続先サイトの識別情報に対応して予め記憶されたアクセス履歴記憶部と、
接続先サイトから取得した映像データを記憶する映像データ記憶部と、
演算装置と
を備え、
前記演算装置は、
前記アクセス履歴テーブルの滞留時間に基づき、接続先サイトの優先順位を求め、
優先順位の高い接続先サイトから順に、該接続先サイトから映像データを取得して、該接続先サイトの識別情報に対応して前記映像データ記憶部に記憶し、
前記受像機から、接続先サイトの識別情報を含むアクセス要求を受信すると、該識別情報に対応する映像データを前記映像データ記憶部から読み出して前記受像機に出力する通信路切替装置が提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、登録しておいたＵＲＬ一覧から選択したサイトの情報をＩＰＴＶで素早く閲覧することが可能な通信切替装置を提供することができる。更に、本発明によると、接続先切替装置内に具備する、映像データを記憶するための記憶装置の記憶容量を低減する事ができる。
また、本発明によると、使用者が享受したい１つないしは２つ以上の複数サービス業者のＵＲＬ情報を通信路上に設けた接続切替装置に予め登録し、接続切替装置では、登録されたＵＲＬ情報に基づき使用者の要求とは非同期に、かつ、使用者の志向やアクセスされると予想される時間と今までのサイト滞留時間を始めとする諸情報に基づき、事前に必要かつ最小限の映像情報を収集することができる。また、本発明によると、映像情報を接続切替装置内に蓄積しておく事で使用者がＩＰＴＶに固定的に設定されているＵＲＬ情報に関係することなく、所望のサイトの情報を素早く閲覧可能である。
本発明により、ユーザからのサイトアクセス要求を予測する事により、ユーザの要求するサイト情報データをアクセス要求に応じたデータの先読みが可能となり、アクセス時間の短縮が可能となる。
更にアクセス終了時間がある基準時間内という制約でデータ収集を行う事で不要なサイト情報データを収集する事を抑止し、記憶装置の容量を効率よく利用する事が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施の形態のシステム構成図。
【図２】本実施の形態によるＩＰＴＶの画面上での表示例。
【図３】通信路切替装置内のブロック構成図。
【図４】通信路切替装置１０３内にあるユーザ登録テーブル４００の構成図。
【図５】通信路切替装置１０３内にあるアクセス履歴テーブル５００の構成図。
【図６】処理の概要フローチャート。
【図７】ユーザ登録テーブルへのＵＲＬ登録フローチャート。
【図８】登録されたサイトの映像データ収集フローチャート。
【図９】アクセス開始時のフローチャート。
【図１０】アクセス継続時のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、本実施の形態の通信路切替装置が適用されるインターネットネットワークシステムのシステム構成図である。
このシステムは、ユーザがサイト情報を閲覧するためのネット接続型テレビ受像機（以下、ＩＰＴＶと略）１０１と、その一連の操作及び文字情報が入力可能なリモコン１０２と、通信路切替装置１０３と、公衆網及びインターネット等の通信網（通信ネットワーク）１０４と、各種情報を提供するサイトＡ１０５、サイトＢ１０６、サイトＣ１０７を備える。通常ＩＰＴＶ１０１は、内部に具備されているｗｅｂブラウザに基本情報として、ある特定サイトのＵＲＬが固定的に設定されており、通信路切替装置１０３が接続されていない場合は、設定されている特定サイトに対して自動的にアクセスが行われる。図１ではサイトＡ１０５のＵＲＬ情報がＩＰＴＶ１０１にデフォルトとして設定されていてアクセスしている状態を示している。また、インターネット上には各種情報を提供するサイトが無数に存在しえるが、図１では説明上サイトＡ１０５、サイトＢ１０６、サイトＣ１０７の３つとしている。
【００１６】
図３は、通信路切替装置１０３の機能ブロック構成図である。
通信路切替装置１０３は、装置全体の制御をとり行う演算装置３００と、各機能ブロックからの情報の読み込み及び書き出しが行われる記憶装置３０１と、ＩＰＴＶ１０１等の表示装置への出力情報を制御する出力制御部３０４と、ＩＰＴＶ１０１経由でリモコン１０２から届けられる入力情報の制御を行う入力制御部３０３と、通信路切替装置１０３と外部ネットワーク機器（例えば、ＩＰＴＶ１０１、ネットワーク１０４内の機器）との通信制御を行うネットワーク入出力部３０２と、各機能ブロックの情報伝送を行う内部通信路３０５を備える。記憶装置３０１の内部にはユーザ登録テーブル（ユーザ登録情報記憶部）４００とアクセス履歴テーブル（アクセス履歴記憶部）５００及び映像データ記憶部１１００を有する。
【００１７】
図４は、通信路切替装置１０３内にあるユーザ登録テーブル４００の構成図である。
ユーザ登録テーブル４００は、Ｉｎｄｅｘ４０１と登録ＵＲＬ（接続先サイトの識別情報、アドレス情報）４０２と優先順位４０３とが対応して記憶されるデータテーブルである。Ｉｎｄｅｘ４０１は、例えば、シーケンシャルな番号、文字などユーザ登録テーブル４００のエントリ（登録ＵＲＬ４０２と優先順位４０３との対）に対する識別情報である。なお、Ｉｎｄｅｘ４０１は、省略してもよい。登録ＵＲＬ４０２は、接続先のポータルサイトのＵＲＬを示す。優先順位４０３は、登録されたＵＲＬが示すサイトへの滞留時間に基づいて決定される。
【００１８】
図５は、通信路切替装置１０３内にあるアクセス履歴テーブル５００の構成図である。
アクセス履歴テーブル５００は、Ｉｎｄｅｘ５０１と登録ＵＲＬ５０２と前回アクセス開始時刻５０３と前回アクセス終了時刻５０４とＵＲＬアクセス滞留時間５０５とが対応して記憶されるデータテーブルである。Ｉｎｄｅｘ５０１は、アクセス履歴テーブル５００のエントリに対する識別情報である。なお、Ｉｎｄｅｘ５０１は、省略してもよい。登録ＵＲＬ５０２は、ユーザ登録テーブル４００の登録ＵＲＬ４０２と同様であり、接続先のポータルサイトのＵＲＬを示す。前回アクセス開始時刻５０３は、登録ＵＲＬ５０２のサイトへ前回アクセスした際のアクセス開始時刻を示す。前回アクセス終了時刻５０４は、登録ＵＲＬ５０２のサイトへ前回アクセスした際のアクセス終了時刻を示す。ＵＲＬアクセス滞留時間５０５は、登録ＵＲＬ５０２のサイトへ前回アクセスした際のアクセス開始からアクセス終了までの時間を示す。なお、前回アクセスの情報を記憶する以外にも、過去の適宜のアクセスについて記憶してもよい。
ユーザ登録テーブル４００、アクセス履歴テーブル５００でユーザから登録する事が可能な情報は登録ＵＲＬ４０２と登録ＵＲＬ５０２であり、その他は演算装置３００の制御に基づいて登録ＵＲＬ４０２と登録ＵＲＬ５０２をキーとして、同期を取りながら登録、更新及び削除される。
【００１９】
図６に、処理の全体フローチャートを示す。
本実施の形態の処理は、例えば、接続先の登録（Ｓ６０２）、登録された接続先の優先順位付け（Ｓ６０３）、登録された映像データの取得（Ｓ６０４）、サイトアクセス開始時の動作（Ｓ６０６）、サイトアクセス継続時の動作（Ｓ６０７）、アクセス履歴テーブルへの記録（Ｓ６０９）等の処理を含む。
以下に、図６のフローチャートに従って処理全体の概要を示す。なお、各ステップの詳細については後述する。
通信路切替装置１０３（例えば演算装置３００、以下同じ）は、接続先（ＵＲＬ）を登録するか否かを判断する（Ｓ６０１）。例えば、リモコン１０２によりＩＰＴＶ１０１が表示する画面から接続先の登録処理が選択され、通信路切替装置１０３は、ＩＰＴＶ１０１より登録の要求を受信したか否かにより判断してもよい。通信路切替装置１０３は、接続先を登録すると判断した場合、ＩＰＴＶ１０１よりＵＲＬを受信し、受信したＵＲＬを記憶装置３０１に登録する（Ｓ６０２）。一方、ステップＳ６０１で接続先を登録しないと判断した場合、通信路切替装置１０３は、ステップＳ６０３に進む。通信路切替装置１０３は、アクセス履歴テーブル５００のアクセス滞留時間５０５に基づいて、登録された接続先の優先順位付けを行う（Ｓ６０３）。通信路切替装置１０３は、ステップＳ６０３で決定された優先順位に従い、登録されたＵＲＬにアクセスして映像データ１１００を取得する（Ｓ６０４）。
【００２０】
次に、ユーザがリモコン１０２を用いてサイトへのアクセスを試みようとすると、通信切替装置１０３ではＩＰＴＶ１０１から送られた、ＵＲＬ情報を含むアクセス要求を受領する（Ｓ９０１）。通信路切替装置１０３では、そのアクセス要求が初回アクセスであるかどうかを判別する（Ｓ９０２）。初回アクセスの判定方法として、例えばＩＰＴＶ１０１から送られたセッション情報及びパケット情報がリモコン１０２若しくはＩＰＴＶ１０１に固定的に記録されているＵＲＬ情報であるかどうかを判別する方法がある。通信路切替装置１０３は、アクセス要求が初回アクセスである場合、サイトアクセス開始時の処理を実行し（Ｓ６０６）、一方、アクセス要求が初回アクセスでない場合は、サイトアクセス継続時の処理を実行する（Ｓ６０７）。
通信路切替装置１０３は、サイトへのアクセスが終了したか否かを判断する（Ｓ６０８）。サイトへのアクセスが終了した場合、通信路切替装置１０３は、アクセス滞留時間を求め、求めたアクセス滞留時間をアクセス履歴テーブル５００へ記憶する（Ｓ６０９）。一方、サイトへのアクセスが終了していない場合、通信路切替装置１０３は、ステップＳ６０３に戻り以降の処理を継続する。
【００２１】
図７に、ユーザ登録テーブルへのＵＲＬ登録処理のフローチャートを示す。
まず接続先の登録（Ｓ６０２）についての処理を詳細に説明する。
通信路切替装置１０３は、ユーザが閲覧したいサイトのＵＲＬを入力する（Ｓ７０１）。例えば、ＩＰＴＶ１０１は、リモコン１０２を用いてユーザが閲覧したいサイトのＵＲＬを入力して、通信路切替装置１０３に出力し、通信路切替装置１０３が入力する。通信路切替装置１０３は、ユーザ登録テーブル４００の登録ＵＲＬ４０２を参照し、入力されたＵＲＬ情報が既に登録済の情報かどうか確認する（Ｓ７０２）。未登録の情報であれば、通信路切替装置１０３は、記憶装置３０１内に格納されているユーザ登録テーブル４００とアクセス履歴テーブル５００に入力されたＵＲＬ情報を格納する（Ｓ７０３）。一方、ステップＳ７０２において入力されたＵＲＬ情報が既に登録済みと判断された場合、通信路切替装置１０３は、ステップＳ７０４に進む。
通信路切替装置１０３は、追加入力するＵＲＬがあるか否かを判断する（Ｓ７０４）。通信路切替装置１０３は、追加入力するＵＲＬがある場合（Ｓ７０４）、ステップＳ７０１に戻り以降の処理を継続し、一方、追加入力するＵＲＬがない場合（Ｓ７０４）、処理を終了する。
【００２２】
次に登録された接続先サイトの優先順位付け（Ｓ６０３）についての処理を述べる。
通信路切替装置１０３は、ＵＲＬアクセス滞留時間５０５に基づき、例えばＵＲＬアクセス滞留時間５０５が長いものが優先順位が高くなるように優先順位をつける。例えば、通信路切替装置１０３内の演算装置３００は、アクセス履歴テーブル５００のＵＲＬアクセス滞留時間５０５の長いもの順にソーティングを行う。ソーティングには、例えばバブルソートやクイックソート等を各種ソーティング手法があるが、本実施の形態ではＵＲＬアクセス滞留時間５０５の長いもの順にソーティング出来れば良いので、ソーティング手法そのものについては特定のソーティングに限らず、適宜のソーティング手法を用いることができる。更に演算装置３００は、ＵＲＬアクセス滞留時間５０５の長いもの順にソーティングされたアクセス履歴テーブル５００のＩｎｄｅｘ５０１の昇順にソーティングされた登録ＵＲＬ５０２をキーにユーザ登録テーブル４００の登録ＵＲＬ４０２を参照し、対応する優先順位４０３に、１から昇順に順位を割り振る。
なお、ＵＲＬアクセス滞留時間５０５の値が０のものについては、優先順位付けから除外してもよい。また、ＵＲＬアクセス滞留時間５０５の値が０のものについては、演算装置３００は、上述のステップＳ６０２で登録した順番に従い、優先順位をつけてもよい（Ｆｉｒｓｔ−ｉｎ／Ｆｉｒｓｔ−ｏｕｔ）。
【００２３】
図８に、登録されたサイトの映像データ収集フローチャートを示す。
次に登録された映像データの取得（Ｓ６０４）についての処理を述べる。
通信路切替装置１０３内の演算装置３００は、ユーザ登録テーブル４００内の優先順位４０３の優先順位に基づき、登録ＵＲＬ４０２をキーにして定期的にアクセス履歴テーブル５００を参照する（Ｓ８０１）。演算装置３００は、アクセス履歴テーブル５００のＵＲＬアクセス滞留時間５０５の値が０又は空である場合は、アクセスが１度も無いと判断して、当該ＵＲＬの映像データ１１００を取得しに行かず（Ｓ８０２）、ステップＳ８０５に移る。一方アクセス履歴テーブル５００のＵＲＬアクセス滞留時間５０５の値が０以外である場合は（Ｓ８０２）、演算装置３００は、演算装置３００で保持する現在時刻が、ユーザ登録テーブル４００の登録ＵＲＬ４０２でリンクされているアクセス履歴テーブル５００の前回アクセス終了時刻５０４に記憶している時刻に予め定められた第１の基準時間を加算した時刻以前であり、かつ、現在時刻が、前回アクセス開始時刻５０３に記憶している時刻から予め定められた第２の基準時間を引いた時刻以降であるか否かを判断する（Ｓ８０３）。ステップＳ８０３でＹｅｓならば、演算装置３００は、登録ＵＲＬ５０２のサイトのＵＲＬ情報に基づき映像データ１１００を収集し、記憶装置３０１に記憶する（Ｓ８０４）。つまり、通信路切替装置１０３は、前回のアクセス開始時刻５０３に基づいて、ユーザが次にアクセスすると予測される時刻の所定時間前に映像データ１１００を取得する。但し、現在時刻が、前回のアクセス終了時刻５０４から所定の時間を経過した後は映像データ１１００を取得しない。演算装置３００は、優先順位の高い方から順に予め定められた数の接続先サイトのＵＲＬ情報について、接続先サイトから映像データを取得してもよい。また、演算装置３００は、優先順位の高い方から順に、予め定められた容量になるまで、接続先サイトから映像データを取得してもよい。これにより、トラフィックの発生を低減させることができ、映像データを記憶する容量も低減できる。なお、収集する映像データ１１００は、記憶装置３０１の容量を考慮して、映像データの一部若しくは全部の何れかとなる。
【００２４】
一方、上述のステップＳ８０３でＮｏの場合、演算装置３００は、サイトへのアクセスは行わずステップＳ８０５に移る。
ステップＳ８０５では、次の優先順位である登録ＵＲＬ５０２があるか判断し（Ｓ８０５）、ステップＳ８０１へ戻りサイトへのアクセスを行う。これらの動作を登録されているサイト分だけ繰り返す事でユーザ登録テーブル４００に登録されたサイトの映像データの収集と記憶装置３０１の容量を有効に活用する事が可能となる。
前述の動作で収集された映像データ１１００は、通信路切替装置１０３内にある記憶装置３０１にサイトのＵＲＬと対応して格納される。もし、同じサイトに関する以前の情報がある場合は上書きを行い、情報の重複を防ぐような工夫を施すことができる。また、ユーザがポータルサイトにアクセスしている間、他のサイト（ＵＲＬ）の映像データ１１００を並行して取得してもよい。
【００２５】
図９に、アクセス開始時のフローチャートを示す。
次に、サイトアクセス開始時の動作（Ｓ６０６）について述べる。
通信路切替装置１０３は、セッションが既に確立されているか判別する（Ｓ９０３）。セッションが既に確立されている場合（Ｓ９０３）、通信路切替装置１０３は、ステップＳ９０６に進む。一方、セッションが確立されていない場合（Ｓ９０３）、通信路切替装置１０３は、記憶装置３０１に格納されているユーザ登録テーブル４００に登録されているＵＲＬ情報４０２をＩＰＴＶ１０１に送出する（Ｓ９０４）。例えば、優先順位の高いものから予め定められた複数のＵＲＬ情報をＩＰＴＶ１０１に送出する。これによりＩＰＴＶ１０１側では送出されてきた情報に基づいて画面上に表示する。
【００２６】
図２は、登録されたＵＲＬ情報がＩＰＴＶ１０１の画面上に表示された例を示している。
ユーザは、リモコン１０２を用いてＩＰＴＶ１０１に表示されているＵＲＬ情報のひとつを選択するか、若しくは表示されているＵＲＬ情報を選択せずに、新たなＵＲＬ情報を入力できる。表示されているＵＲＬを選択した又は新たにＵＲＬを入力した場合、ＩＰＴＶ１０１より選択又は入力したＵＲＬ情報が通信路切替装置１０３に送られ、通信路切替装置１０３が受信する（Ｓ９０５）。受信した情報が選択したＵＲＬ情報であった場合（ＩＰＴＶ１０１に出力したＵＲＬのひとつであった場合）、通信路切替装置１０３の演算装置３００が、記憶装置３０１に格納されているユーザ登録テーブル４００の情報かどうかを確認し（Ｓ９０６）、当該情報であれば、記憶装置３０１に格納されている対応する映像データ１１００を読み出してＩＰＴＶ１０１へ送出する（Ｓ９０７）。受信したＩＰＴＶ１０１では送出されてきた映像データを表示する。
もし、表示されたＵＲＬを選択せず新たにＵＲＬを入力した場合、又は、対応する映像データ１１００が記憶されていなかった場合は（Ｓ９０６）、演算装置３００は、サイトアクセス継続時の処理（Ｓ６０７）を実行する（Ｓ９０８）。なお、演算装置３００は、ステップＳ９０５で入力したＵＲＬ情報に対応するサイトと適宜のタイミングでセッションを確立してもよい。
【００２７】
図１０に、アクセス継続時のフローチャートを示す。
次に、サイトアクセス継続時の動作（Ｓ６０７）について説明する。
連続画像データの場合は、シーケンス番号等が情報として付与されており、映像データ１１００に蓄積していたデータの最終シーケンスまで達したタイミングでサイトにアクセスする。
通信路切替装置１０３は、セッションが既に確立されているか判別し（Ｓ１００１）、セッションが既に確立されている場合、当初受信したＵＲＬ情報をそのままインターネット１０４上にあるポータルサイトＡ１０５ないしはポータルサイトＢ１０６ないしはポータルサイトＣ１０７へ送出する（Ｓ１００２）。受信したサイトは、適宜要求された情報をインターネット１０４を介して、通信路切替装置１０３に送出し、通信路切替装置１０３は受信する（Ｓ１００３）。通信路切替装置１０３ではその受信した情報をＩＰＴＶ１０１に送出する（Ｓ１００４）。ここでは、受信した情報に関しては何も処理を行うことなく送出してもよい。ＩＰＴＶ１０１では受信したポータルサイトからの情報に基づいて画面表示を行う。
ステップＳ１００１においてセッションが確立されていないと判別された場合、通信路切替装置１０３は、サイトアクセス開始時の処理（Ｓ６０６）を実行する（Ｓ１００５）。
【００２８】
アクセス履歴テーブルへの記録（Ｓ６０９）の処理について述べる。
通信路切替装置１０３では、ユーザ登録テーブル４００に登録された各々のＵＲＬに関してのアクセス状況を監視し、アクセス履歴テーブル５００に記録する。具体的には演算装置３００がネットワーク入出力部３０２を介してＩＰＴＶ１０１とインターネット上に存在する複数のポータルサイトＡ１０５〜Ｃ１０７との間でやり取りされる情報を監視する事でユーザ登録テーブル４００に登録された各々のＵＲＬへのアクセス開始時刻とアクセス終了時刻を把握して、アクセス履歴テーブル５００の前回アクセス開始時刻５０３と前回アクセス終了時刻５０４に登録ＵＲＬ５０２に対応して記録する。また、演算装置３００は、アクセス終了時刻からアクセス開始時刻を引き算して当該ＵＲＬサイトでの閲覧していたと思われる時間、すなわち接続先サイトにアクセスを開始してから終了するまでの滞留時間を算出してＵＲＬアクセス滞留時間５０５に記録をする。
上記実施の形態の処理を通信路切替装置１０３が定期的、かつ、周期的に行う事でＩＰＴＶ１０１に設定されているＵＲＬ情報に関係することなく、ユーザ登録テーブル４００に登録しておいたＵＲＬ一覧から選択したサイトの情報を通常のインターネット経由で取得する方法に比べて、早く情報を取得出来、閲覧までの待ち時間の短縮が図れる。更には通信路切替装置１０３内の記憶装置３０１の記憶容量を必要最小限の容量にまで設定する事が出来る。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、例えば、ネット接続型テレビ受像機と通信ネットワーク間に配置される通信路切替装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１０１  ＩＰＴＶ
１０２  リモコン
１０３  通信路切替装置
１０４  ネットワーク（インターネット）
１０５  ポータルサイトＡ
１０６  ポータルサイトＢ
１０７  ポータルサイトＣ
３００  演算装置
３０１  記憶装置
３０２  ネットワーク入出力部
３０３  入力制御部
３０４  出力制御部
３０５  内部通信路
４００  ユーザ登録テーブル
４０１  ＩＮＤＥＸカラム
４０２  登録ＵＲＬカラム
４０３  優先順位カラム
５００  アクセス履歴テーブル
５０１  ＩＮＤＥＸカラム
５０２  登録ＵＲＬカラム
５０３  前回アクセス開始時刻カラム
５０４  前回アクセス終了時刻カラム
５０５  ＵＲＬアクセス滞留時間カラム
１１００  映像データ
【図１】
2010220162.tif 000003
【図２】
2010220162.tif 000004
【図３】
2010220162.tif 000005
【図４】
2010220162.tif 000006
【図５】
2010220162.tif 000007
【図６】
2010220162.tif 000008
【図７】
2010220162.tif 000009
【図８】
2010220162.tif 000010
【図９】
2010220162.tif 000011
【図１０】
2010220162.tif 000012