(57)【要約】【課題】熱膨張係数の違いによる部品への応力集中を回避し、新たな信号線固定部材や固定構造を設けずに、簡単・安価かつ確実に信号線に作用する応力を支持し、メンテナンスも良好に行える内視鏡を得る。【解決手段】筒状の先端硬質部１３に固定され撮像光学系を介して観察光を受光する撮像素子を実装した回路基板と、先端硬質部１３に軸線を沿わして固定された鉗子パイプとを具備する内視鏡１００であって、回路基板に導体の半田付けされた信号線を、鉗子パイプに接着剤により固定した。先端硬質部１３に軸線を沿わしてライトガイドが固定される構成では、接着剤とライトガイドの間に間隙を形成する。先端硬質部１３が、複数の回転軸を介して相互に連結された複数の節輪からなる湾曲部１５に接続される構成では、接着剤を、最も近接する第１の回転軸に相当する位置まで形成する。【選択図】図１
2010005277.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の先端硬質部に固定され撮像光学系を介して観察光を受光する撮像素子を実装した回路基板と、前記先端硬質部に軸線を沿わして固定された鉗子パイプと、を具備する内視鏡であって、
前記回路基板に導体の半田付けされた信号線を、前記鉗子パイプに接着剤により固定したことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡であって、
前記先端硬質部に軸線を沿わしてライトガイドが固定され、
前記接着剤と該ライトガイドの間に間隙が形成されることを特徴とする内視鏡。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の内視鏡であって、
前記先端硬質部が、複数の回転軸を介して相互に連結された複数の節輪からなる湾曲部に接続され、
前記接着剤が、前記先端硬質部の軸線方向で、最も近接する第１の前記回転軸に相当する位置まで達していることを特徴とする内視鏡。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の内視鏡であって、
前記撮像光学系および前記回路基板が、固定解除可能な固定手段により前記先端硬質部に固定され、
前記鉗子パイプが、固定解除可能な固定手段により前記先端硬質部に固定されていることを特徴とする内視鏡。
【請求項５】
筒状の先端硬質部に固定され撮像光学系を介して観察光を受光する撮像素子を実装した回路基板と、前記先端硬質部に軸線を沿わして固定された鉗子パイプと、を具備する内視鏡の組立方法であって、
前記先端硬質部に、前記鉗子パイプを固定手段により固定する工程と、
前記先端硬質部に、撮像光学系と共に前記回路基板を固定手段により固定する工程と、
その後、前記回路基板に導体の半田付けされた前記信号線を、前記鉗子パイプに接着剤により固定する工程と、
を含むことを特徴とする内視鏡の組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、先端硬質部に観察光を受光する回路基板が固定され、この回路基板から導体の半田付けされた信号線が導出される内視鏡およびその組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
工業用、医療用等に使用される内視鏡は、内視鏡先端部に設けた対物光学系の光軸を屈曲させて水平に設けた固体撮像素子の受光部に導くようになされる。固体撮像素子は電気部品を実装した回路基板に実装され、その回路基板には光電変換された電気信号を伝送するための信号線が半田で接続され、さらに接着剤で固定される。ところが、術中に繰り返し行われる挿入部の湾曲操作に伴い信号線が湾曲すると、この信号線に引張り、ねじり、圧縮等の応力が生じる。このとき、信号線の外皮シースの接着面積が少ないと、信号線と回路基板の接続部分（特に半田接続部）で断線や接触不良の生じることがあった。
【０００３】
このような回路基板と信号線の間の接続部分に生じる応力を軽減し、これらの接続部分での接触不良や断線を防ぐものとして例えば特許文献１には、信号ケーブル束の外皮シースを前方の固体撮像素子側まで延出し、この外皮シースとシールド枠との間に接着剤を充填して外皮シースを撮像ユニット内に一体的に接着固定し、内視鏡操作の際に外皮シースが操作部方向に引き込まれることを防止することが記載されている。特許文献２には、回路基板にケーブル保護部材で被覆した信号ケーブルを接続する一方、固体撮像素子は素子枠を介してシールド枠に固定し、ケーブル保護部材をシールド枠に接着剤で固定することで、回路基板と信号ケーブルの間の接続部分に生じる応力を軽減し、接触不良や断線を防ぐことが記載されている。
【０００４】
また、特許文献３には、電気絶縁性の糸材を信号ケーブル内に軸線方向で挿通して、糸材の先端部分を基板に固着することが記載されている。特許文献４には、回路基板の基端側に、信号ケーブルの各信号線を接続するための接続部を形成し、回路基板の表面側には同軸線の内部導体を接続し、回路基板の裏面側には同軸線の外部導体を接続して確実な接続を可能とすることが記載されている。特許文献５には、撮像素子と、ライトガイドファイバーおよび鉗子チャンネルとの間に遮光用樹脂を充填し、外力に対し強度を高めることが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２２５９５６号公報
【特許文献２】特開２０００−１４６３５号公報
【特許文献３】特開２０００−１０７１２４号公報
【特許文献４】特開２０００−１２５１６１号公報
【特許文献５】特開２００１−１２８９３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示される技術は、接着剤を充填して外皮シースを撮像ユニット内に一体的に接着固定するので、特に、高温時、熱膨張係数の違いにより、撮像ユニット内の部品（特に光学系部品）に応力の加わることがあり、その結果、部品が位置ズレしたり破損する虞があった。特許文献２に開示される技術は、ケーブル保護部材、素子枠、シールド枠を必要とし、これら部材同士を接着剤で固定するため、部品数が多くなりコストが増大するとともに、構造が複雑となった。特許文献３に開示される技術は、糸材を挿通した信号ケーブルを使用し、糸材の先端部分を基板に固着するため、引っ張り方向の応力は軽減できるものの、ねじり、圧縮等の応力を軽減することはできなかった。特許文献４に開示される技術は、回路基板の表裏面に同軸線の内部導体と同軸線の外部導体とを接続するため、構造が複雑となり、組立作業が煩雑になるとともに、スルーホールを有した特殊な回路基板が必要となった。特許文献５に開示される技術は、撮像素子とライトガイドファイバーおよび鉗子チャンネルとの間に遮光用樹脂を充填するため、部品交換の生じた際には、全ての部品を取り外さなければならず、分離に手間が掛かり、分離時に部品を破損する虞もあり、メンテナンス性に劣るという不利があった。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、熱膨張係数の違いによる部品への応力集中を回避し、新たな信号線固定部材や固定構造を設けずに、簡単・安価かつ確実に信号線に作用する応力を支持でき、しかも、メンテナンスも良好に行える内視鏡およびその組立方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、下記構成からなる。
（１）  筒状の先端硬質部に固定され撮像光学系を介して観察光を受光する撮像素子を実装した回路基板と、前記先端硬質部に軸線を沿わして固定された鉗子パイプと、を具備する内視鏡であって、
前記回路基板に導体の半田付けされた信号線を、前記鉗子パイプに接着剤により固定したことを特徴とする内視鏡。
【０００８】
この内視鏡によれば、接着剤を充填して信号線を撮像ユニット内に一体的に接着固定する必要が無くなる。ケーブル保護部材、素子枠、シールド枠、糸材を挿通した信号ケーブル、スルーホールを有した特殊な回路基板等、新たな固定部材や固定構造が不要となる。回路基板の表裏面に同軸線の内部導体と同軸線の外部導体とを接続するなどの煩雑な組立作業が不要となる。また、支持相手が鉗子パイプのみなので、回路基板を鉗子パイプと共に容易に脱着することが可能となる。
【０００９】
（２）  （１）の内視鏡であって、
前記先端硬質部に軸線を沿わしてライトガイドが固定され、
前記接着剤と該ライトガイドの間に間隙が形成されることを特徴とする内視鏡。
【００１０】
この内視鏡によれば、撮像光学系にメンテナンスの必要が生じた際、鉗子パイプと共に、撮像光学系および回路基板を脱着でき、ライトガイドはそのまま脱着せずにしておくことができる。メンテナンスのために仮に接着剤の除去が必要となったときでも、接着相手がＳＵＳ等からなる鉗子パイプなので、剥離作業が容易となり、高価なライトガイドを傷つけずに済む。
【００１１】
（３）  （１）または（２）の内視鏡であって、
前記先端硬質部が、複数の回転軸を介して相互に連結された複数の節輪からなる湾曲部に接続され、
前記接着剤が、前記先端硬質部の軸線方向で、最も近接する第１の前記回転軸に相当する位置まで達していることを特徴とする内視鏡。
【００１２】
この内視鏡によれば、最初に屈曲する回転軸まで信号線が接着剤により覆われて鉗子パイプに支持され、屈曲により生じる応力が接着剤を介して鉗子パイプに支持される。これにより、術中に繰り返し行われる挿入部の湾曲操作に伴う、引張り、ねじり、圧縮等の応力が、信号線と回路基板の接続部分（特に半田接続部）に伝わらなくなる。
【００１３】
（４）  （１）〜（３）のいずれか１つの内視鏡であって、
前記撮像光学系および前記回路基板が、固定解除可能な固定手段により前記先端硬質部に固定され、
前記鉗子パイプが、固定解除可能な固定手段により前記先端硬質部に固定されていることを特徴とする内視鏡。
【００１４】
この内視鏡によれば、撮像光学系および回路基板の固定手段と、鉗子パイプの固定手段を、共に固定解除することで、接着剤により固定された撮像光学系および回路基板と、鉗子パイプとが一体的に先端硬質部から脱着可能となる。
【００１５】
（５）  筒状の先端硬質部に固定され撮像光学系を介して観察光を受光する撮像素子を実装した回路基板と、前記先端硬質部に軸線を沿わして固定された鉗子パイプと、を具備する内視鏡の組立方法であって、
前記先端硬質部に、前記鉗子パイプを固定手段により固定する工程と、
前記先端硬質部に、撮像光学系と共に前記回路基板を固定手段により固定する工程と、
その後、前記回路基板に導体の半田付けされた前記信号線を、前記鉗子パイプに接着剤により固定する工程と、
を含むことを特徴とする内視鏡の組立方法。
【００１６】
この内視鏡の組立方法によれば、鉗子パイプと、撮像光学系および回路基板とを先端硬質部に固定し、双方の相対位置が決定された後、回路基板から導出される信号線が鉗子パイプに固定されるので、脱着可能な一体構造としての固定が可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る内視鏡によれば、先端硬質部に固定され撮像光学系を介して観察光を受光する撮像素子を実装した回路基板と、先端硬質部に軸線を沿わして固定された鉗子パイプとを具備する内視鏡において、回路基板に導体の半田付けされた信号線を、鉗子パイプに接着剤により固定したので、撮像光学系を接着剤で覆わず、熱膨張係数の違いによる部品への応力集中を回避し、新たな信号線固定部材や固定構造を設けずに、簡単・安価かつ確実に信号線に作用する応力を支持できる。また、支持相手が鉗子パイプのみなので、回路基板を鉗子パイプと共に脱着することが可能となり、メンテナンスも良好に行うことができる。この結果、既存部品のみを用いて、安価に信号線の断線や接触不良を防止できる。
【００１８】
本発明に係る内視鏡の組立方法によれば、鉗子パイプと、撮像光学系および回路基板との相対位置を決定した後に、信号線を鉗子パイプに固定するので、脱着・再装着可能な一体構造としての固定が可能となり、固定前に接着した場合に生じる、先端硬質部との位置ズレによる鉗子パイプや、撮像光学系および回路基板の取付不能が発生しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、内視鏡およびその組立方法の好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は内視鏡の先端部の斜視図、図２は図１のＡ−Ａ矢視図である。
内視鏡１００は大別して、操作部（不図示）と、体腔内に挿入される挿入部１１とから構成される。挿入部１１は、先端に配設された先端硬質部１３と、先端硬質部１３の基端に連設された湾曲自在な湾曲部１５と、湾曲部１５の基端に連設され挿入部の基端を構成する導入部（不図示）とからなる。
【００２０】
先端硬質部１３の先端には合成樹脂製キャップ１７が被せられ、その先端面には撮像光学系１９の観察窓２１、一対の照明光学系２３の照明窓２５，２５、送気・送水ノズル２７、鉗子口２９が設けられる。撮像光学系１９の後方にはプリズム３１を介して撮像素子（ＣＣＤ）３３が配設され、このＣＣＤ３３を支持する回路基板３５には信号線３７が接続される。信号線３７は、挿入部１１、操作部のユニバーサルケーブルを介して不図示の電気コネクタまで導出され、プロセッサに接続される。よって、観察窓２１で取り込まれた観察像は、ＣＣＤ３３の受光面に結像されて電気信号に変換され、この電気信号が信号線３７を介してプロセッサに出力され、映像信号に変換される。これにより、プロセッサに接続されたモニタに観察画像が表示される。
【００２１】
照明光学系２３の後方にはライトガイド３９の出射端が配設されている。このライトガイド３９は、挿入部１１、操作部、ユニバーサルケーブルに挿通され、ＬＧコネクタ内に入射端が配設される。したがって、ＬＧコネクタを光源装置に連結することによって、光源装置から照射された照明光がライトガイド３９を介して照明光学系２３に伝送され、照明光学系２３の照明窓２５，２５から光路前方に照射される。
【００２２】
送気・送水ノズル２７は、操作部のバルブ（不図示）に連通され、さらにこのバルブはＬＧコネクタに設けた送気・送水コネクタに連通される。送気・送水コネクタには送気・送水手段が接続され、エアおよび水が供給される。
【００２３】
先端硬質部１３において、鉗子口２９にはステンレス等からなる鉗子パイプ４１の先端が挿入され、鉗子パイプ４１の後端には可撓性を有する鉗子チューブ４３が接続される。鉗子チューブ４３の後端は、操作部近傍の鉗子挿入部（不図示）に接続されている。つまり、鉗子挿入部から挿入された処置具は、鉗子口２９から進退可能となっている。先端硬質部１３の後部外周は、湾曲部１５と共にアングルゴム４５で被覆される。
【００２４】
図３は回転軸および節輪からなる湾曲部の縦断面視を（ａ）、平断面視を（ｂ）で表した湾曲部説明図である。
湾曲部１５は、リング状に形成された複数の節輪４７を軸線方向に連枢着した節輪構造によって構成される。隣接する節輪４７，４７同士は、相互の連結部を重ね合わせた後、回転軸であるカシメピン４９を挿入し、このカシメピン４９の外側をカシメ加工することにより、回動自在に連結される。連枢着された節輪４７のうち、最も先端側の節輪４７は先端硬質部１３に接続され、最も基端側の節輪４７は操作部近傍の導入部に接続される。
【００２５】
節輪４７の内部には複数の操作ワイヤ５１が内周面の軸線方向に沿って円周方向に所定の間隔で配設されている。操作ワイヤ５１の先端は、先端硬質部１３に固定され、操作ワイヤ５１の基端は操作部の湾曲操作ノブ（不図示）で回動されるプーリ（不図示）に接続されている。これにより，湾曲操作ノブを操作してプーリを回動すると、操作ワイヤ５１が牽引され、湾曲部１５が所望の方向に湾曲される。
【００２６】
回路基板３５に導体の半田付けされた信号線３７は、回路基板３５の後端部から後方へ導かれ、湾曲部１５を通り、挿入部１１、操作部のユニバーサルケーブルを介して不図示の電気コネクタまで導出される。つまり、回路基板３５から引き出された信号線３７は、鉗子パイプ４１に沿って配置される。
【００２７】
図４は図２を同図上部側から見た平面図である。
ここで、回路基板３５から引き出された信号線３７は、回路基板３５の後端部と共に、接着剤５３により鉗子パイプ４１と一体に固定されている。回路基板３５の後端部とは、プリズム３１に達しないまでの範囲を言う。また、図４に示すように、接着剤５３とライトガイド３９の間には間隙５５が形成される。例えば撮像光学系１９にメンテナンスの必要が生じた際、鉗子パイプ４１と共に、撮像光学系１９および回路基板３５を脱着でき、ライトガイド３９はそのまま脱着せずにしておくことができる。メンテナンスのために仮に接着剤５３の除去が必要となったときでも、接着相手がＳＵＳ等からなる鉗子パイプ４１なので、剥離作業が容易となり、高価なライトガイド３９を傷つけずに済む。
【００２８】
そして、撮像光学系１９および回路基板３５は、固定解除可能な固定手段５７により先端硬質部１３に固定されている。また、鉗子パイプ４１は、固定解除可能な固定手段５９により先端硬質部１３に固定されている。これら固定手段５７，５９としては、撮像光学系１９や鉗子パイプ４１を半径方向外側から押圧するネジを使用することができる。撮像光学系１９および回路基板３５の固定手段５７と、鉗子パイプ４１の固定手段５９を、共に固定解除することで、接着剤５３により固定された撮像光学系１９および回路基板３５と、鉗子パイプ４１とが一体的に先端硬質部１３から脱着可能となる。
【００２９】
また、接着剤５３は、先端硬質部１３の軸線方向で、最も近接する第１のカシメピン４９Ａに相当する位置まで達している。接着剤５３は、第１のカシメピン４９Ａに未到達で近接して位置してもよいが、第１のカシメピン４９Ａを通過してそれより後端側に達していることが好ましい。これによれば、最初に屈曲する第１のカシメピン４９Ａまで信号線３７が接着剤５３により覆われて鉗子パイプ４１に支持され、屈曲により生じる応力が接着剤５３を介して鉗子パイプ４１に支持される。したがって、内視鏡の術中に繰り返し行われる湾曲部１５の湾曲操作に伴う、引張り、ねじり、圧縮等の応力が、信号線３７と回路基板３５の接続部分（特に半田接続部）に伝わらなくなる。
【００３０】
この内視鏡１００では、上記構成とすることで、接着剤５３を充填して信号線３７を撮像ユニット内に一体的に接着固定する必要が無くなる。ケーブル保護部材、素子枠、シールド枠、糸材を挿通した信号ケーブル、スルーホールを有した特殊な回路基板等、新たな固定部材や固定構造が不要となる。回路基板３５の表裏面に同軸線の内部導体と同軸線の外部導体とを接続するなどの煩雑な組立作業が不要となる。また、支持相手が鉗子パイプ４１のみなので、回路基板３５を鉗子パイプ４１と共に容易に脱着することが可能となる。
【００３１】
上記内視鏡１００を組み立てるには、先ず、先端硬質部１３に、鉗子パイプ４１を固定手段５９により固定する。次いで、先端硬質部１３に、撮像光学系１９と共に回路基板３５を固定手段５７により固定する。これらの組立順序は前後してもよい。その後、回路基板３５に導体の半田付けされた信号線３７を、鉗子パイプ４１に接着剤５３により固定する。このように鉗子パイプ４１と、撮像光学系１９および回路基板３５とを先端硬質部１３に固定し、双方の相対位置が決定された後、回路基板３５から導出される信号線３７が鉗子パイプ４１に固定されるので、脱着可能な一体構造としての固定が可能となる。
【００３２】
したがって、上記した内視鏡１００によれば、先端硬質部１３に固定され撮像光学系１９を介して観察光を受光するＣＣＤ３３を実装した回路基板３５と、先端硬質部１３に軸線を沿わして固定された鉗子パイプ４１とを具備し、回路基板３５に導体の半田付けされた信号線３７を、鉗子パイプ４１に接着剤５３により固定したので、撮像光学系１９を接着剤５３で覆わず、熱膨張係数の違いによる部品への応力集中を回避し、新たな信号線固定部材や固定構造を設けずに、簡単・安価かつ確実に信号線３７に作用する応力を支持できる。また、支持相手が鉗子パイプ４１のみなので、回路基板３５を鉗子パイプ４１と共に脱着することが可能となり、メンテナンスも良好に行うことができる。この結果、既存部品のみを用いて、安価に信号線３７の断線や接触不良を防止できる。
【００３３】
また、内視鏡１００の組立方法によれば、鉗子パイプ４１と、撮像光学系１９および回路基板３５との相対位置を決定した後に、信号線３７を鉗子パイプ４１に固定するので、脱着・再装着可能な一体構造としての固定が可能となり、固定前に接着した場合に生じる、先端硬質部１３との位置ズレによる鉗子パイプ４１や、撮像光学系１９および回路基板３５の取付不能が発生しない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】内視鏡の先端部の斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視図である。
【図３】回転軸および節輪からなる湾曲部の縦断面視を（ａ）、平断面視を（ｂ）で表した湾曲部説明図である。
【図４】図２を同図上部側から見た平面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１３  先端硬質部
１５  湾曲部
１９  撮像光学系
３３  ＣＣＤ（撮像素子）
３５  回路基板
３７  信号線
３９  ライトガイド
４１  鉗子パイプ
４７  節輪
４９  カシメピン（回転軸）
４９Ａ  第１の回転軸
５３  接着剤
５５  間隙
５７，５９  固定手段
１００  内視鏡
【図１】
2010005277.tif 000003
【図２】
2010005277.tif 000004
【図３】
2010005277.tif 000005
【図４】
2010005277.tif 000006