(57)【要約】【課題】ＡＰに独自機能を追加することなく、チャンネルを再設定するための正しい情報を取得すること。【解決手段】本発明の無線ＬＡＮシステムにおいて、ＳＴＡは、接続する無線ＬＡＮネットワーク内に存在するＡＰとのリンク確立時にスキャン処理を実行し、周辺のＡＰの情報を取得するスキャン部と、取得されたＡＰの情報のうち、接続する無線ＬＡＮネットワークとは異なる無線ＬＡＮネットワーク内に存在するＡＰの情報を、リンクを確立するＡＰの接続チャンネルの外部ＡＰの情報としてメモリに格納するメモリ管理部と、を有する。コントローラは、ＳＴＡから外部ＡＰの情報を収集する収集部と、収集された外部ＡＰの情報を基に、ＡＰにおいて現在使用している接続チャンネルごとに、外部ＡＰからの干渉の有無を判断する判断部と、干渉があると判断された接続チャンネルがある場合、干渉元となる外部ＡＰの情報を出力する出力部と、を有する。【選択図】図１
2010213040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末と、無線ＬＡＮネットワーク内で前記端末と無線ＬＡＮ通信を行うアクセスポイントと、前記アクセスポイントとの有線ＬＡＮ通信を介して前記端末と通信する制御装置と、を有してなる無線ＬＡＮシステムであって、
前記端末は、
接続する無線ＬＡＮネットワーク内に存在するアクセスポイントとのリンク確立時にスキャン処理を実行し、周辺のアクセスポイントの情報を取得するスキャン部と、
前記スキャン部にて取得されたアクセスポイントの情報のうち、接続する無線ＬＡＮネットワークとは異なる無線ＬＡＮネットワーク内に存在するアクセスポイントの情報を、リンクを確立するアクセスポイントにおいて端末との無線ＬＡＮ通信に使用する接続チャンネルの外部アクセスポイントの情報としてメモリに格納するメモリ管理部と、を有し、
前記制御装置は、
前記端末から外部アクセスポイントの情報を収集する収集部と、
前記収集部にて収集された外部アクセスポイントの情報を基に、前記アクセスポイントにおいて現在使用している接続チャンネルごとに、外部アクセスポイントからの干渉の有無を判断する判断部と、
前記判断部にて干渉があると判断された接続チャンネルがある場合、当該干渉の干渉元となる外部アクセスポイントの情報を出力する出力部と、を有する無線ＬＡＮシステム。
【請求項２】
前記スキャン部は、
アクセスポイントの情報として、当該アクセスポイントから受信した信号の電界強度の情報を少なくとも取得し、
前記メモリ管理部は、
前記スキャン部にて、接続する無線ＬＡＮネットワーク内に存在する複数のアクセスポイントの情報が取得された場合、当該複数のアクセスポイントのうち電界強度が最も強いアクセスポイントの接続チャンネルの外部アクセスポイントの情報として、当該外部アクセスポイントの情報を格納する、請求項１に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項３】
前記判断部は、
前記アクセスポイントの現在使用している接続チャンネルごとに、外部アクセスポイントの電界強度の情報と、当該接続チャンネルと当該外部アクセスポイントの接続チャンネルとの間のチャンネル間隔の情報と、を基に、当該外部アクセスポイントからの干渉の有無を判断する、請求項２に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項４】
前記メモリ管理部は、
同一の外部アクセスポイントの情報を既に格納している場合、前記スキャン部にて取得された電界強度が既に格納している電界強度よりも強い場合、前記スキャン部にて取得された情報を上書きする、請求項２または３に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項５】
端末と、無線ＬＡＮネットワーク内で前記端末と無線ＬＡＮ通信を行うアクセスポイントと、前記アクセスポイントとの有線ＬＡＮ通信を介して前記端末と通信する制御装置と、を有してなる無線ＬＡＮシステムによるサイトサーベイ方法であって、
前記端末が、接続する無線ＬＡＮネットワーク内に存在するアクセスポイントとのリンク確立時にスキャン処理を実行し、周辺のアクセスポイントの情報を取得するスキャンステップと、
前記端末が、前記取得されたアクセスポイントの情報のうち、接続する無線ＬＡＮネットワークとは異なる無線ＬＡＮネットワーク内に存在するアクセスポイントの情報を、リンクを確立するアクセスポイントにおいて端末との無線ＬＡＮ通信に使用する接続チャンネルの外部アクセスポイントの情報としてメモリに格納する格納ステップと、
前記制御装置が、前記端末から外部アクセスポイントの情報を収集する収集ステップと、
前記制御装置が、前記収集された外部アクセスポイントの情報を基に、前記アクセスポイントにおいて現在使用している接続チャンネルごとに、外部アクセスポイントからの干渉の有無を判断する判断ステップと、
前記制御装置が、干渉があると判断された接続チャンネルがある場合、当該干渉の干渉元となる外部アクセスポイントの情報を出力する出力ステップと、を有するサイトサーベイ方法。
【請求項６】
前記スキャンステップでは、
アクセスポイントの情報として、当該アクセスポイントから受信した信号の電界強度の情報を少なくとも取得し、
前記格納ステップでは、
前記スキャン部にて、接続する無線ＬＡＮネットワーク内に存在する複数のアクセスポイントの情報が取得された場合、当該複数のアクセスポイントのうち電界強度が最も強いアクセスポイントの接続チャンネルの外部アクセスポイントの情報として、当該外部アクセスポイントの情報を格納する、請求項５に記載のサイトサーベイ方法。
【請求項７】
前記判断ステップでは、
前記アクセスポイントの現在使用している接続チャンネルごとに、外部アクセスポイントの電界強度の情報と、当該接続チャンネルと当該外部アクセスポイントの接続チャンネルとの間のチャンネル間隔の情報と、を基に、当該外部アクセスポイントからの干渉の有無を判断する、請求項６に記載のサイトサーベイ方法。
【請求項８】
前記格納ステップでは、
同一の外部アクセスポイントの情報を既に格納している場合、前記取得された電界強度が既に格納している電界強度よりも強い場合、前記取得された情報を上書きする、請求項６または７に記載のサイトサーベイ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮシステム、サイトサーベイ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ＬＡＮシステムにおいては、アクセスポイント（以下、「ＡＰ」と称す）の設置時に、サイトサーベイと呼ばれる作業を行う。
【０００３】
サイトサーベイとは、ＡＰに最適なチャンネルを設定するために、ＡＰの設置場所周辺の無線ＬＡＮの通信環境を調査する作業である。
【０００４】
通常、サイトサーベイを行う際には、現地の設置作業者に対し、無線ＬＡＮパケットキャプチャソフト等のサイトサーベイツールや手順書を配布する。そして、現地の設置作業者は、ＡＰの設置場所周辺を巡回し、サイトサーベイツールを用いて複数の地点で取得した情報を基に設置場所周辺の通信環境を判断する。
【０００５】
しかし、設置作業者がサイトサーベイを行う方法では、設置場所周辺の通信環境の観測に時間がかかるという問題や、設置作業者の技量や理解度によっては通信環境の判断に差が生じるといった問題があった。
【０００６】
また、昨今、無線ＬＡＮの普及とともに、ＡＰの設置台数が増加している。そのため、ＡＰの設置時にサイトサーベイを行っても、その後に、そのＡＰの設置場所周辺の通信環境が変化する場合がある。例えば、ＡＰにおいて、そのＡＰが存在する無線ＬＡＮネットワークとは異なる無線ＬＡＮネットワーク内に新たに追加されたＡＰ（以下、「外部ＡＰ」から干渉を受けるような場合である。この場合、設置作業者は、サイトサーベイを再度行い、チャンネルを再設定するための情報を取得する必要があるという問題がある。
【０００７】
このような問題に対し、特許文献１では、ＡＰにおいて、通信環境に応じたチャンネルを自動で選択する技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−５２０７６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、現地で既にＡＰの運用が開始されている状態でサイトサーベイを行う際には、無線ＬＡＮシステムを利用している客先へ迷惑がかからないよう配慮する必要がある。
【００１０】
そのため、特許文献１に記載のＡＰにおいては、アイドルタイム等の空き時間を利用してサイトサーベイを行う必要がある。
【００１１】
しかし、ＡＰにおいては、そのＡＰのアイドルタイム以外の時間帯のみに動作する外部ＡＰからの干渉が原因で問題が発生する場合がある。
【００１２】
この場合、ＡＰにおいて、アイドルタイムにサイトサーベイを行うだけでは、外部ＡＰからの干渉を検出できないため、干渉元の外部ＡＰの情報、即ち、チャンネルを再設定するための正しい情報を取得することができないという問題がある。
【００１３】
また、特許文献１に記載のＡＰにおいては、通信環境を観測する機能や、通信環境に応じてチャンネルを設定する機能等の独自機能を追加する必要があるという問題もある。
【００１４】
そこで、本発明の目的は、ＡＰに独自機能を追加することなく、チャンネルを再設定するための正しい情報を取得することができる無線ＬＡＮシステム、サイトサーベイ方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の無線ＬＡＮシステムは、
端末と、無線ＬＡＮネットワーク内で前記端末と無線ＬＡＮ通信を行うアクセスポイントと、前記アクセスポイントとの有線ＬＡＮ通信を介して前記端末と通信する制御装置と、を有してなる無線ＬＡＮシステムであって、
前記端末は、
接続する無線ＬＡＮネットワーク内に存在するアクセスポイントとのリンク確立時にスキャン処理を実行し、周辺のアクセスポイントの情報を取得するスキャン部と、
前記スキャン部にて取得されたアクセスポイントの情報のうち、接続する無線ＬＡＮネットワークとは異なる無線ＬＡＮネットワーク内に存在するアクセスポイントの情報を、リンクを確立するアクセスポイントにおいて端末との無線ＬＡＮ通信に使用する接続チャンネルの外部アクセスポイントの情報としてメモリに格納するメモリ管理部と、を有し、
前記制御装置は、
前記端末から外部アクセスポイントの情報を収集する収集部と、
前記収集部にて収集された外部アクセスポイントの情報を基に、前記アクセスポイントにおいて現在使用している接続チャンネルごとに、外部アクセスポイントからの干渉の有無を判断する判断部と、
前記判断部にて干渉があると判断された接続チャンネルがある場合、当該干渉の干渉元となる外部アクセスポイントの情報を出力する出力部と、を有する。
【００１６】
本発明のサイトサーベイ方法は、
端末と、無線ＬＡＮネットワーク内で前記端末と無線ＬＡＮ通信を行うアクセスポイントと、前記アクセスポイントとの有線ＬＡＮ通信を介して前記端末と通信する制御装置と、を有してなる無線ＬＡＮシステムによるサイトサーベイ方法であって、
前記端末が、接続する無線ＬＡＮネットワーク内に存在するアクセスポイントとのリンク確立時にスキャン処理を実行し、周辺のアクセスポイントの情報を取得するスキャンステップと、
前記端末が、前記取得されたアクセスポイントの情報のうち、接続する無線ＬＡＮネットワークとは異なる無線ＬＡＮネットワーク内に存在するアクセスポイントの情報を、リンクを確立するアクセスポイントにおいて端末との無線ＬＡＮ通信に使用する接続チャンネルの外部アクセスポイントの情報としてメモリに格納する格納ステップと、
前記制御装置が、前記端末から外部アクセスポイントの情報を収集する収集ステップと、
前記制御装置が、前記収集された外部アクセスポイントの情報を基に、前記アクセスポイントにおいて現在使用している接続チャンネルごとに、外部アクセスポイントからの干渉の有無を判断する判断ステップと、
前記制御装置が、干渉があると判断された接続チャンネルがある場合、当該干渉の干渉元となる外部アクセスポイントの情報を出力する出力ステップと、を有する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、端末は、アクセスポイントとのリンク確立時に実行するスキャン処理により取得した外部アクセスポイントの情報を格納しておき、制御装置は、端末から外部アクセスポイントの情報を収集して、アクセスポイントの現在使用している接続チャンネルごとに、外部アクセスポイントからの干渉の有無を判断し、干渉元となる外部アクセスポイントの情報を出力する。
【００１８】
したがって、アクセスポイントに独自機能を追加することなく、実際にアクセスポイントが運用されている状態で干渉元になっている外部アクセスポイントの情報、即ち無線ＬＡＮの通信環境の情報を取得することができるため、チャンネルを再設定するための正しい情報を取得することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態の無線ＬＡＮシステムの構成の一例を示す図である。
【図２】図１に示したＳＴＡの構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図１に示したコントローラの構成の一例を示すブロック図である。
【図４】図１に示した無線ＬＡＮシステムの全体動作の一例を説明するフローチャートである。
【図５Ａ】図１に示したＳＴＡにて格納される外部ＡＰ情報の一例を示す図である。
【図５Ｂ】図１に示したコントローラにて格納される接続チャネルごとの外部ＡＰ情報の一例を示す図である。
【図６】図１に示したＳＴＡの動作の一例を説明するフローチャートである。
【図７】図１に示したコントローラの動作の一例を説明するフローチャートである。
【図８】図１に示したコントローラから出力される接続チャネルにおける、外部ＡＰからの干渉の有無の判断結果の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
図１を参照すると、本実施形態の無線ＬＡＮシステムは、制御装置であるコントローラ１０と、ＡＰ２０−１，２０−２（以下、どのＡＰであるかを特定しないときは「ＡＰ２０」と称す）と、端末であるＳＴＡ３０−１〜３０−３（以下、どのＳＴＡであるかを特定しないときは「ＳＴＡ３０」と称す）と、ハブ４０と、を有している。
【００２２】
また、コントローラ１０は、不揮発性メモリ等のメモリ１１を具備し、また、ＳＴＡ３０−１〜３０−３は、それぞれ不揮発性メモリ等のメモリ３１−１〜３１−３（以下、どのメモリであるかを特定しないときは「メモリ３１」と称す）を具備している。
【００２３】
なお、本発明の目的の１つは、ＡＰ２０に独自機能を追加しないで、サイトサーベイを行うことにある。そのため、ＡＰ２０は、従来と同様に、無線ＬＡＮの基地局として、ハブ４０を介してコントローラ１０と有線ＬＡＮ通信を行う機能や、ＳＴＡ３０と無線ＬＡＮ通信を行う機能を備えていれば良く、公知のＡＰが使用可能である。
【００２４】
そこで、以下では、本発明の特徴部分となるＳＴＡ３０およびコントローラ１０の構成について、詳細に説明する。
【００２５】
図２を参照すると、ＳＴＡ３０は、上述のメモリ３１の他、通信部３２と、制御部３３と、を有している。
【００２６】
また、制御部３３は、メモリ管理部３４と、スキャン部３５と、を有している。なお、図２において、制御部３３内の構成要素は、本発明の特徴部分となる構成要素のみを図示している。
【００２７】
通信部３２は、ＡＰ２０と無線ＬＡＮ通信を行う。
【００２８】
メモリ管理部３４は、メモリ３１に情報を格納したり、メモリ３１に格納した情報を読み出したりする。
【００２９】
スキャン部３５は、接続する無線ＬＡＮネットワーク内に存在するＡＰ２０とのリンク確立時に、周辺にどのようなＡＰ２０が存在するか確認するためにスキャン処理を実行し、周辺のＡＰ２０のＡＰ情報を取得する。
【００３０】
メモリ３１は、スキャン部３５にて取得されたＡＰ２０のＡＰ情報のうち、接続する無線ＬＡＮネットワークとは異なる無線ＬＡＮネットワーク内に存在するＡＰ（即ち、外部ＡＰ）２０のＡＰ情報を、リンクを確立するＡＰ２０においてＳＴＡ３０との無線ＬＡＮ通信に使用するチャンネル（以下、「接続チャンネル」と称す）の外部ＡＰ情報として格納する。
【００３１】
図３を参照すると、コントローラ１０は、上述のメモリ１１の他、通信部１２と、制御部１３と、を有している。
【００３２】
また、制御部１３は、メモリ管理部１４と、収集部１５と、判断部１６と、出力部１７と、を有している。なお、図３において、制御部１３内の構成要素は、本発明の特徴部分となる構成要素のみを図示している。
【００３３】
通信部１２は、ＡＰ２０と有線ＬＡＮ通信を行う。このＡＰ２０との有線ＬＡＮ通信を介して、通信部１２は、ＳＴＡ３０との通信が可能となる。
【００３４】
メモリ管理部１４は、メモリ１１に情報を格納したり、メモリ１１に格納した情報を読み出したりする。
【００３５】
収集部１５は、各ＳＴＡ３０から外部ＡＰ情報を収集する。
【００３６】
判断部１６は、収集部１５にて収集された外部ＡＰ情報を基に、ＡＰ２０において現在使用している接続チャンネルごとに、外部ＡＰ２０からの干渉の有無を判断する。
【００３７】
出力部１７は、判断部１６にて干渉があると判断された接続チャンネルがある場合、その干渉の干渉元となる外部ＡＰ２０の情報を出力する。
【００３８】
以下、本実施形態の無線ＬＡＮシステムの動作について説明する。
（１）無線ＬＡＮシステムの全体動作
最初に、無線ＬＡＮシステムの全体動作について、図４のフローチャートを参照して説明する。
【００３９】
図４を参照すると、ＳＴＡ３０のスキャン部３５は、接続する無線ＬＡＮネットワーク内のＡＰ２０とのリンク確立時に、まず、周辺にどのようなＡＰ２０が存在するか確認するためのスキャン処理を行う（ステップＳ４０１）。
【００４０】
スキャン処理では、スキャン部３５は、使用可能な全てのチャンネル上に順次プローブリクエストをブロードキャストで送出し、そのチャンネル上に存在する周辺のＡＰ２０からプローブレスポンスを受信する。
【００４１】
これにより、スキャン部３５は、周辺のＡＰ２０のＡＰ情報として、プローブレスポンスに設定されている無線ＬＡＮネットワーク識別ＩＤ（以下、「ＳＳＩＤ」と称す）やＭＡＣアドレス（以下、「ＢＳＳＩＤ」と称す）を取得し、また、プローブレスポンスを受信した時の電界強度（以下、「ＲＳＳＩ」と称す）を測定し取得することができる。
【００４２】
通常、ＳＴＡ３０においては、周辺のＡＰ２０が持つＳＳＩＤと、接続する無線ＬＡＮネットワークのＳＳＩＤ（以下、接続ＳＳＩＤと称す）と、の比較により、周辺のＡＰ２０がリンクを確立するＡＰ２０かどうかを判定する。そのため、接続ＳＳＩＤとは異なるＳＳＩＤを持つＡＰ（即ち、外部ＡＰ）２０のＡＰ情報は利用されない。
【００４３】
これに対して、本実施形態では、ＳＴＡ３０のメモリ管理部３４は、スキャン部３５にて行われたスキャン処理により得られた外部ＡＰ２０のＡＰ情報を、リンクを確立するＡＰ２０の接続チャンネルの外部ＡＰ情報として、メモリ３１に格納する（ステップＳ４０２）。図５Ａにその一例を示す。
【００４４】
コントローラ１０の収集部１５は、各ＳＴＡ３０から外部ＡＰ情報を収集する（ステップＳ４０３）。ここで収集された外部ＡＰ情報は、コントローラ１０のメモリ管理部１４により、ＡＰ２０において現在使用している接続チャンネルごとに、メモリ１１に格納されることになる。図５Ｂにその一例を示す。
【００４５】
次に、コントローラ１０の判断部１６は、メモリ１１に格納された外部ＡＰ情報を基に、ＡＰ２０において現在使用している接続チャンネルごとに、外部ＡＰ２０からの干渉の有無を判断する（ステップＳ４０４）。
【００４６】
ステップＳ４０４において、外部ＡＰ２０からの干渉が発生している接続チャンネルがある場合には、コントローラ１０の出力部１７は、その干渉の干渉元となる外部ＡＰ２０の外部ＡＰ情報を、本無線ＬＡＮシステム内の図示しない表示手段（ディスプレイ等）や印字手段（プリンタ等）に出力する（ステップＳ４０５）。
（２）ＳＴＡ３０の動作
続いて、ＳＴＡ３０の詳細動作について、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００４７】
図６を参照すると、まず、スキャン部３５は、スキャン処理を実行し、周辺のＡＰ２０のＡＰ情報を取得する（ステップＳ６０１）。
【００４８】
次に、メモリ管理部３４は、スキャン部３５にて取得された全てのＡＰ情報のＳＳＩＤを基に、周辺のＡＰ２０の中に、接続ＳＳＩＤを持つＡＰ２０が存在するか（ステップＳ６０２）、さらには、接続ＳＳＩＤを持つＡＰ２０が複数存在するかをチェックする（ステップＳ６０３）。
【００４９】
ステップＳ６０３において、接続ＳＳＩＤを持つＡＰ２０が１つだけ存在する場合には、メモリ管理部３４は、メモリ３１内の格納エリアのうち、そのＡＰ２０の接続チャンネルに対応する格納エリアを、外部ＡＰ情報の格納エリアとして決定する（ステップＳ６０４）。
【００５０】
一方、ステップＳ６０３において、接続ＳＳＩＤを持つＡＰ２０が複数存在する場合には、メモリ管理部３４は、これらＡＰ２０のＲＳＳＩを比較し、ＲＳＳＩが最も強いＡＰ２０を特定する。そして、メモリ管理部３４は、メモリ３１内の格納エリアのうち、ＲＳＳＩが最も強いＡＰ２０の接続チャンネルに対応する格納エリアを、外部ＡＰ情報の格納エリアとして決定する（ステップＳ６０５）。
【００５１】
なお、メモリ管理部３４は、接続ＳＳＩＤを持つＡＰ２０の接続チャンネルに応じて格納エリアを決めるのではなく、格納エリアだけを予め決めておき、接続ＳＳＩＤを持つＡＰ２０の接続チャンネルと外部ＡＰ情報とを紐付けして、外部ＡＰ情報を格納するようにしてもよい。要は、接続ＳＳＩＤを持つＡＰ２０の接続チャンネルと外部ＡＰ情報との対応がわかるように、外部ＡＰ情報を格納すればよい。
【００５２】
次に、メモリ管理部３４は、周辺のＡＰ２０のＡＰ情報の中から、接続ＳＳＩＤとは異なるＳＳＩＤを持つＡＰ（即ち、外部ＡＰ）２０のＡＰ情報（ＢＳＳＩＤ、チャンネル、ＲＳＳＩ等の情報）を、外部ＡＰ情報として取得する（ステップＳ６０６）。
【００５３】
以降、メモリ管理部３４は、ステップＳ６０６で取得した外部ＡＰ情報を、ステップＳ６０４，Ｓ６０５で決定した格納エリアに格納することになる。
【００５４】
ただし、ＳＴＡ３０は、ユーザが携帯し、ユーザと共に移動するものであるため、スキャン部３５は、起動時だけではなく、圏外から圏内へ戻る場合（図１のＳＴＡ３０−１に相当）やローミングを行う場合（図１のＳＴＡ３０−２に相当）等にも、リンク確立のためのスキャン処理を実行する。そのため、ステップＳ６０４，Ｓ６０５で決定した格納エリアに既に外部ＡＰ情報が格納されている場合がある。
【００５５】
そこで、メモリ管理部３４は、ステップＳ６０４，Ｓ６０５で決定した格納エリアに、同一のチャンネルが存在するかをチェックする（ステップＳ６０７）。
【００５６】
ステップＳ６０７において、同一のチャンネルが存在する場合には、メモリ管理部３４は、同一のチャンネルのＢＳＳＩＤを、ステップＳ６０６で取得した外部ＡＰ情報のＢＳＳＩＤと比較することで、ステップＳ６０４，Ｓ６０５で決定した格納エリアに、同一の外部ＡＰ情報が存在するかをチェックする（ステップＳ６０８）。
【００５７】
ステップＳ６０８において、同一の外部ＡＰ情報が存在する場合には、メモリ管理部３４は、ＲＳＳＩを比較し、ステップＳ６０６で取得した外部ＡＰ情報のＲＳＳＩが現在格納されているＲＳＳＩよりも強い場合は、ステップＳ６０６で取得した外部ＡＰ情報を上書きする（ステップＳ６０９、図５Ａ参照）。
【００５８】
一方、ステップＳ６０７において、同一のチャンネルが存在しない場合や、ステップＳ６０８において、同一の外部ＡＰ情報が存在しない場合には、メモリ管理部３４は、ステップＳ６０９において、ステップＳ６０６で取得した外部ＡＰ情報を格納する（図５Ａ参照）。
【００５９】
なお、ＳＴＡ３０がローミングを行った場合に、ローミング前とローミング後のそれぞれに外部ＡＰ情報があれば、メモリ管理部３４は、ローミング前の外部ＡＰ情報に加えて、ローミング後の外部ＡＰ情報も格納する。
【００６０】
また、以降、通信部３２は、コントローラ１０からの要求に応じて、メモリ３１に格納していた外部ＡＰ情報を送信することになる。または、通信部３２は、定期的に、メモリ３１に格納していた外部ＡＰ情報を送信してもよい。この場合、コントローラ１０の収集部１５は、外部ＡＰ情報の送信要求を行う必要はない。
【００６１】
また、メモリ管理部３４は、送信済みの外部ＡＰ情報を、メモリ３１から消去する。または、メモリ管理部３４は、送信済みの外部ＡＰ情報には、フラグを付したり、送信終了日時を追記したりする等により、送信済みであることを判別できるようにして一定期間格納しておいてもよい。
（３）コントローラ１０の動作
続いて、コントローラ１０の詳細動作について、図７のフローチャートを参照して説明する。
【００６２】
図７を参照すると、まず、収集部１５は、各ＳＴＡ３０に対し、外部ＡＰ情報の送信要求を行い、各ＳＴＡ３０から外部ＡＰ情報を収集する（ステップＳ７０１）。ここで収集された外部ＡＰ情報は、メモリ管理部１４により、ＡＰ２０において現在使用している接続チャンネルごとに、メモリ１１に格納されることになる（図５Ｂ参照）。
【００６３】
なお、収集部１５は、外部ＡＰ情報の送信要求を、定期的に行うようにしてもよいし、また、図示しない入力手段で指示された時に行うようにしてもよい。ただし、各ＳＴＡ３０が外部ＡＰ情報を定期的に送信する機能を備える場合は、収集部１５は、外部ＡＰ情報の送信要求を行う必要はない。
【００６４】
以降、判断部１６は、メモリ１１に格納された外部ＡＰ情報を基に、ＡＰ２０において現在使用している接続チャンネルごとに、外部ＡＰ２０からの干渉の有無を判断することになる。
【００６５】
ここで、判断部１６は、外部ＡＰ２０からの干渉の有無を判断するために、ＲＳＳＩの閾値と、対象の接続チャンネルと外部ＡＰ２０の接続チャンネルとの間のチャンネル間隔の閾値と、を持つこととする。ＲＳＳＩの閾値は、例えば、−７５ｄＢｍである。また、チャンネル間隔の閾値は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂとＩＥＥＥ８０２．１１ｇの場合は、例えば、４（即ち、チャンネル間に４チャンネルが存在すること）であり、ＩＥＥＥ８０２．１１ａの場合は、例えば、０である。
【００６６】
判断部１６は、ＡＰ２０において現在使用している接続チャンネルをメモリ１１に格納し管理しており、その中の１つ目の接続チャンネルの外部ＡＰ情報が存在するかをチェックする（ステップＳ７０２）。なお、チェックする接続チャンネルの順番は、若番からでも、老番からでもよいし、任意の順番で行ってもよい。
【００６７】
ステップＳ７０２において、外部ＡＰ情報が存在しない場合には、判断部１６は、外部ＡＰ２０からの干渉がないと判断する（ステップＳ７０３）。
【００６８】
一方、ステップＳ７０２において、外部ＡＰ情報が存在する場合には、判断部１６は、外部ＡＰ情報の各ＲＳＳＩをチェックする（ステップＳ７０４）。
【００６９】
ステップＳ７０４において、閾値よりも強いＲＳＳＩが存在する場合には、判断部１６は、その外部ＡＰ２０のチャンネルをリストアップし、リストアップした各チャンネルと接続チャンネルとのチャンネル間隔をチェックする（ステップＳ７０５）。
【００７０】
ステップＳ７０５において、チャンネル間隔が閾値よりも狭い場合には、判断部１６は、外部ＡＰ２０からの干渉があると判断する（ステップＳ７０６）。
【００７１】
なお、上記とは異なり、まず、チャンネル間隔をチェックして、外部ＡＰ２０のチャンネルをリストアップし、リストアップした各チャンネルについて外部ＡＰ情報の各ＲＳＳＩをチェックするようにしてもよい。
【００７２】
次に、メモリ管理部１４は、判断部１６にて判断済みの接続チャンネルの外部ＡＰ情報には、フラグを付したり、判断終了日時を追記したりする等により、判断済みであることを判別できるようにした上で、判断結果として、判断終了日時の情報と、外部ＡＰ情報と、をメモリ１１に格納する（ステップＳ７０７）。
【００７３】
次に、判断部１６は、未チェックの接続チャンネルが存在するかをチェックし（ステップＳ７０８）、存在すれば、未チェックの接続チャンネルについて、ステップＳ７０２〜ステップＳ７０７を繰り返す。
【００７４】
その後、全ての接続チャンネルについて、外部ＡＰ２０からの干渉の有無の判断が終了したら、出力部１７は、判断結果を、本無線ＬＡＮシステム内の図示しない表示手段（ディスプレイ等）や印字手段（プリンタ等）に出力する（ステップ７０９）。
【００７５】
なお、出力部１７は、判断結果として、判断終了日時の情報と、外部ＡＰ２０の外部ＡＰ情報と、外部ＡＰ２０からの干渉の有無の情報と、を出力する。このとき、出力部１７は、全ての外部ＡＰ２０の外部ＡＰ情報とその外部ＡＰ２０からの干渉の有無の情報と、を出力するようにしてもよいし、干渉元となる外部ＡＰ２０の外部ＡＰ情報のみを抽出して出力してもよい。また、出力部１７は、干渉元となる外部ＡＰ２０がなければ、判断結果として、判断終了日時の情報と、干渉元となる外部ＡＰ２０がなかった旨のメッセージと、を出力するようにしてもよい。図８に出力の一例を示す。図８は、干渉元となる外部ＡＰ２０の情報のみを抽出して出力したものである。
【００７６】
また、出力部１７は、本無線ＬＡＮシステム外の、本無線ＬＡＮシステムと有線通信や無線通信によって接続された装置や端末に判断結果を送信するようにしてもよい。
【００７７】
上述したように本実施形態においては、ＳＴＭ３０は、ＡＰ２０とのリンク確立時に実行するスキャン処理により外部ＡＰ情報を取得して格納しておき、コントローラ１０は、各ＳＴＭ３０から外部ＡＰ情報を収集して、ＡＰ２０において現在使用している接続チャンネルごとに、外部ＡＰ２０からの干渉の有無を判断し、干渉元となる外部ＡＰ２０の外部ＡＰ情報を出力する。
【００７８】
したがって、ＡＰ２０に独自機能を追加することなく、実際にＡＰ２０が運用されている状態で干渉元になっている外部ＡＰ２０の外部ＡＰ情報、即ち無線ＬＡＮの通信環境の情報を取得することができるため、チャンネルを再設定するための正しい情報を取得することができるという効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、インフラストラクチャモードで構成された無線ＬＡＮシステムに利用することができる。
【符号の説明】
【００８０】
１０    コントローラ
１１    メモリ
１２    通信部
１３    制御部
１４    メモリ管理部
１５    収集部
１６    判断部
１７    出力部
２０−１，２０−２    ＡＰ
３０−１〜３０−３    ＳＴＡ
３１，３１−１〜３１−３  メモリ
３２    通信部
３３    制御部
３４    メモリ管理部
３５    スキャン部
４０    ハブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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