(57)【要約】【課題】湯水供給用流路を形成するために用いられる構成を有効利用した簡素な構成にて、湯水の熱膨張に起因する湯水供給用流路の損傷を抑制する。【解決手段】湯水供給用流路を通して供給される湯水をサウナ用空間にミスト状に噴出するミストノズルと、運転を制御する運転制御手段とが設けられ、運転制御手段が、ミスト運転の開始指令が指令されたときに、開閉弁を閉じた状態で加熱手段を作動させる予備運転処理、及び、ミスト噴出許可条件が満たされると、開閉弁を開くミスト運転処理を実行するように構成され、湯水供給用流路の開閉弁と弁手段との間に位置する流路部分における流路形成用管部分同士を接続する配管継手Ｔが、湯水の熱膨張を吸収する吸収手段Ａを備えているミストサウナ装置。【選択図】図５
2010213933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水供給用流路を通して供給される湯水をサウナ用空間にミスト状に噴出するミストノズルと、
前記湯水供給用流路の途中に配設されて、前記ミストノズルに供給される湯水を加熱する加熱手段と、
前記湯水供給用流路における前記加熱手段と前記ミストノズルとの間に位置する流路部分に配設されて、前記ミストノズルに湯水を供給する供給状態と湯水の供給を停止する停止状態とに切換える開閉弁と、
前記湯水供給用流路における前記加熱手段よりも湯水流動方向上手側の流路部分に配設されて、湯水が湯水流動方向上手側に流動するのを阻止する弁手段と、
運転を制御する運転制御手段とが設けられ、
前記運転制御手段が、ミスト運転の開始指令が指令されたときに、前記開閉弁を閉じた状態で前記加熱手段を作動させる予備運転処理、及び、ミスト噴出許可条件が満たされると、前記開閉弁を開くミスト運転処理を実行するように構成されているミストサウナ装置であって、
前記湯水供給用流路の前記開閉弁と前記弁手段との間に位置する流路部分における流路形成用管部分同士を接続する配管継手が、
筒状部及びその筒状部の先端部に径方向外方に突出する状態で設けられた鍔状部を備える雌側継手と、前記雌側継手の前記筒状部に内嵌される筒状の挿入部とその挿入部の根元部に径方向外方に突出する状態で設けられた鍔状部とを備える雄側継手と、前記筒状部に前記挿入部を挿入した状態に接続された前記雌側継手と前記雄側継手とに装着されて、前記雌側継手の前記鍔状部と前記雄側継手の前記鍔状部とが離れる側に移動するのを一対の受止め部にて受止め阻止する抜け止め具とから構成され、且つ、湯水の熱膨張を吸収する吸収手段を備えているミストサウナ装置。
【請求項２】
前記吸収手段が、前記挿入部の外周部又は前記筒状部の内周部に熱膨張する湯水の圧力にて収縮するように形成した収縮変形部にて構成されている請求項１記載のミストサウナ装置。
【請求項３】
前記収縮変形部が、前記挿入部におけるその外周部に装着されたシール用弾性環状体よりも先端側に、環状の凹溝状に形成された空気溜まり部として形成されている請求項２記載のミストサウナ装置。
【請求項４】
前記吸収手段が、前記雌側継手又は前記雄側継手の鍔状部と前記抜け止め具の前記受止め部との間に弾性体を介装させることにより構成されている請求項１記載のミストサウナ装置。
【請求項５】
前記吸収手段を備える前記配管継手が、前記湯水供給用流路の前記開閉弁と前記弁手段との間に位置する流路部分に複数配設されている請求項１〜４のいずれか１項に記載のミストサウナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯水供給用流路を通して供給される湯水をサウナ用空間にミスト状に噴出するミストノズルと、前記湯水供給用流路の途中に配設されて、前記ミストノズルに供給される湯水を加熱する加熱手段と、前記湯水供給用流路における前記加熱手段と前記ミストノズルとの間に位置する流路部分に配設されて、前記ミストノズルに湯水を供給する供給状態と湯水の供給を停止する停止状態とに切換える開閉弁と、前記湯水供給用流路における前記加熱手段よりも湯水流動方向上手側の流路部分に配設されて、湯水が湯水流動方向上手側に流動するのを阻止する弁手段と、運転を制御する運転制御手段とが設けられ、
前記運転制御手段が、ミスト運転の開始指令が指令されたときに、前記開閉弁を閉じた状態で前記加熱手段を作動させる予備運転処理、及び、ミスト噴出許可条件が満たされると、前記開閉弁を開くミスト運転処理を実行するように構成されているミストサウナ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
かかるミストサウナ装置は、ミスト運転の開始指令が指令されたときに、予備運転処理を行って、湯水供給用流路内の湯水を予熱することにより、ミスト噴出許可条件が満たされてミスト運転処理を行うときに、ミストノズルから予熱された湯水が噴出されるようにして、使用者に不快感を与えることを抑制できるようにしたものである。
【０００３】
つまり、かかるミストサウナ装置の従来例として、加熱手段が、熱源機より熱媒が循環供給される熱交換器にて構成され、運転制御手段が、ミスト運転の開始指令が指令されると、開閉弁を閉じた状態で、熱交換器に対して熱媒の供給を開始し、その後、湯水供給用流路における熱交換器の近くに位置する流路部分における湯水の温度を検出する湯水温度検出手段が、設定温度以上の温度を検出すると、ミスト噴出許可条件が満たされたとして、開閉弁を開くミスト運転処理を実行して、サウナ用空間としての浴室内に湯水をミスト状に噴出するように構成されたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、別の従来例として、次のように構成されたものがある。すなわち、加熱手段が、熱源機より熱媒が循環供給される熱交換器にて構成され、熱源機より熱媒が循環供給される空気加熱用熱交換器、及び、その空気加熱用熱交換器を通してサウナ用空間から吸引した空気を流動させ且つ加熱した空気をサウナ用空間に供給するように通風する通風手段が設けれ、さらに、通風手段によってサウナ用空間から吸引される空気の吸引温度を検出する吸引温度検出手段が設けられている。
そして、運転制御手段が、ミスト運転の開始指令が指令されると、開閉弁を閉じた状態で、熱交換器及び空気加熱用熱交換器に対する熱媒の供給を開始し、供給される熱媒の温度が設定温度（例えば６０℃）以上になると、通風手段の通風作動を開始し、その後、吸引温度検出手段にて検出される温度が設定温度（例えば２８℃）以上になると、ミスト噴出許可条件が満たされたとして、開閉弁を開くミスト運転処理を実行して、サウナ用空間としての浴室内に湯水をミスト状に噴出するように構成されたものがある（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１３６０４８号公報
【特許文献２】特開２００６−０７１４４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このようなミストサウナ装置においては、上述の通り、ミスト運転の開始指令が指令されたときに、開閉弁を閉じた状態で加熱手段を作動させる予備運転処理を行って、湯水供給用流路内の湯水を予熱することになるが、そのことに起因して、開閉弁の動作不良や湯水供給用流路が損傷する虞があった。
すなわち、湯水供給用流路における開閉弁と弁手段との間の流路部分は、開閉弁と弁手段とによって両端側が閉じられた密閉状態となっているが、予備運転処理が行われると、このような密閉状態となっている流路部分内の湯水が加熱手段にて加熱されて熱膨張する結果、その内圧が高まり、開閉弁の動作不良や流路形成用配管が損傷する等のトラブルを招く虞があった。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みて為されたものであって、その目的は、湯水供給用流路を形成するために用いられる構成を有効利用した簡素な構成にて、湯水の熱膨張に起因する開閉弁の動作不良や湯水供給用流路の損傷を抑制する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のミストサウナ装置は、湯水供給用流路を通して供給される湯水をサウナ用空間にミスト状に噴出するミストノズルと、
前記湯水供給用流路の途中に配設されて、前記ミストノズルに供給される湯水を加熱する加熱手段と、
前記湯水供給用流路における前記加熱手段と前記ミストノズルとの間に位置する流路部分に配設されて、前記ミストノズルに湯水を供給する供給状態と湯水の供給を停止する停止状態とに切換える開閉弁と、
前記湯水供給用流路における前記加熱手段よりも湯水流動方向上手側の流路部分に配設されて、湯水が湯水流動方向上手側に流動するのを阻止する弁手段と、
運転を制御する運転制御手段とが設けられ、
前記運転制御手段が、ミスト運転の開始指令が指令されたときに、前記開閉弁を閉じた状態で前記加熱手段を作動させる予備運転処理、及び、ミスト噴出許可条件が満たされると、前記開閉弁を開くミスト運転処理を実行するように構成されているものであって、その第１特徴構成は、
前記湯水供給用流路の前記開閉弁と前記弁手段との間に位置する流路部分における流路形成用管部分同士を接続する配管継手が、
筒状部及びその筒状部の先端部に径方向外方に突出する状態で設けられた鍔状部を備える雌側継手と、前記雌側継手の前記筒状部に内嵌される筒状の挿入部とその挿入部の根元部に径方向外方に突出する状態で設けられた鍔状部とを備える雄側継手と、前記筒状部に前記挿入部を挿入した状態に接続された前記雌側継手と前記雄側継手とに装着されて、前記雌側継手の前記鍔状部と前記雄側継手の前記鍔状部とが離れる側に移動するのを一対の受止め部にて受止め阻止する抜け止め具とから構成され、且つ、湯水の熱膨張を吸収する吸収手段を備えている点を特徴とする。
【０００９】
すなわち、湯水供給用流路を形成する際には、流路形成用管部分同士を接続する配管継手が用いられることになる。例えば、湯水供給用流路には、加熱手段に向けて湯水を案内する管部分と、加熱手段の入口部形成用管部分との接続箇所、加熱手段の出口部形成用管部分と、それからの湯水を案内する管部分との接続箇所、開閉弁に向けて湯水を案内する管部分と、開閉弁の入り口部形成用管部分との接続箇所等、複数の接続箇所が存在し、それらの接続箇所において、流路形成用管部分同士を接続する配管継手が用いられることになる。
【００１０】
このような配管継手としては、一般に、筒状部及びその筒状部の先端部に径方向外方に突出する状態で設けられた鍔状部を備える雌側継手と、継手の前記筒状部に内嵌される筒状の挿入部とその挿入部の根元部に径方向外方に突出する状態で設けられた鍔状部とを備える雄側継手と、筒状部に挿入部を挿入した状態に接続された雌側継手と雄側継手とに装着されて、雌側継手の鍔状部と雄側継手の鍔状部とが離れる側に移動するのを一対の受止め部にて受止め阻止する抜け止め具とから構成される配管継手が用いられる。
つまり、接続された雌側継手と雄側継手とを抜け止め具を装着して抜け止めを行うように構成された配管継手は、接続作業が容易に行える等の利点を備えるものであり、このような配管継手を用いて、湯水供給用流路が形成されることになる。
【００１１】
そして、接続された雌側継手と雄側継手とを抜け止め具を装着して抜け止めを行うように構成された配管継手が、湯水供給用流路を形成するために存在することに着目して、湯水供給用流路の開閉弁と弁手段との間に位置する流路部分における流路形成用管部分同士を接続する配管継手に、湯水の熱膨張を吸収する吸収手段を備えさせるものであるから、予備運転処理が行われて、湯水が熱膨張しても、その熱膨張が配管継手に備えられた吸収手段にて吸収されて、開閉弁の動作不良や流路形成用配管の損傷等のトラブルを招くことが抑制されることになる。
【００１２】
説明を加えると、湯水供給用流路における開閉弁と弁手段との間の流路部分は、開閉弁と弁手段とによって両端側が閉じられた密閉状態となっているため、予備運転処理が行われると、このような密閉状態となっている流路部分内の湯水が加熱手段にて加熱されて熱膨張し、その内圧が高まる虞があるが、湯水の熱膨張が吸収手段にて吸収される結果、その内圧の増大が抑制されて、開閉弁の動作不良や流路形成用配管の損傷等のトラブルを招くことが抑制されるものとなる。
【００１３】
しかも、配管用継手は簡素な構成であるため、その配管用継手を改造して吸収手段を備えさせることは行い易いものであることに着目して、配管用継手に吸収手段を備えさせるものであるから、吸収手段を備えた専用の機器類を組み込むようにするに較べて、全体構成の簡素化を図りながら、開閉弁の動作不良や流路形成用配管の損傷等のトラブルを招くことを抑制できるものとなる。
【００１４】
要するに、本発明の第１特徴構成によれば、湯水供給用流路を形成するために用いられる構成を有効利用した簡素な構成にて、湯水の熱膨張に起因する開閉弁の動作不良や湯水供給用流路の損傷を抑制できるミストサウナ装置を提供できる。
【００１５】
本発明の第２特徴構成は、上記第１特徴構成に加えて、
前記吸収手段が、前記挿入部の外周部又は前記筒状部の内周部に熱膨張する湯水の圧力にて収縮するように形成した収縮変形部にて構成されている点を特徴とする。
【００１６】
すなわち、湯水供給用流路における開閉弁と弁手段との間の流路部分内の湯水が、予備運転処理により熱膨張すると、その熱膨張する湯水の圧力にて収縮変形部が収縮して、開閉弁と弁手段との間の流路部分の内圧が上昇することが抑制されることになる。
【００１７】
そして、収縮変形部としては、空気溜まり部や、空気と同等に収縮変形する弾性材が充填される弾性部として形成することができ、そのような収縮変形部を、挿入部の外周部又は筒状部の内周部に備えさせることは、簡単な加工にて行えるものである。
【００１８】
要するに、本発明の第２特徴構成によれば、上記第１特徴構成による作用効果に加えて、配管継手の複雑化を回避しながら、湯水の熱膨張に起因する開閉弁の動作不良や湯水供給用流路の損傷を抑制できるミストサウナ装置を提供できる。
【００１９】
本発明の第３特徴構成は、上記第２特徴構成に加えて、
前記収縮変形部が、前記挿入部におけるその外周部に装着されたシール用弾性環状体よりも先端側に、環状の凹溝状に形成された空気溜まり部として形成されている点を特徴とする。
【００２０】
すなわち、挿入部の外周部には、シール用弾性環状体が装着されて、湯水の漏れを防止することになるが、挿入部の外周部におけるシール用弾性環状体よりも先端側に、環状の凹溝状に形成された空気溜まり部が、収縮変形部として形成されることになる。
この空気溜まり部は、湯水供給用流路における開閉弁と弁手段との間の流路部分内の湯水が、予備運転処理により熱膨張すると、その熱膨張する湯水の圧力に収縮して、開閉弁と弁手段との間の流路部分の内圧が上昇することを抑制することになる。
【００２１】
そして、挿入部の外周部に凹溝状の空気溜まり部を形成することは、挿入部の外周部が加工し易い箇所であるため、容易に行えるものであり、製作面に優れた状態で空気溜まり部を備えさせることができるものとなる。
【００２２】
要するに、本発明の第３特徴構成によれば、上記第２特徴構成による作用効果に加えて、製作面で優れた形態で空気溜まり部を備えさせることができるミストサウナ装置を提供できる。
【００２３】
本発明の第４特徴構成は、上記第１特徴構成に加えて、
前記吸収手段が、前記雌側継手又は前記雄側継手の鍔状部と前記抜け止め具の前記受止め部との間に弾性体を介装させることにより構成されている点を特徴とする。
【００２４】
すなわち、雌側継手又は雄側継手の鍔状部と抜け止め具の受止め部との間に弾性体が介装されているため、雌側継手と雄側継手とは、弾性体によって互いに接近する状態に保持されることになる。
このように互いに接近する状態に弾性体によって保持されている雌側継手及び雄側継手は、湯水供給用流路における開閉弁と弁手段との間の流路部分内の湯水が予備運転処理により熱膨張すると、その熱膨張する湯水の圧力にて互いに離れる側に向けて移動される力を受けることになる。そして、雌側継手及び雄側継手は、このように互いに離れる側に向けて移動される力を受けると、弾性体の弾性変形により、互いに離れる側に向けて移動して、開閉弁と弁手段との間の流路部分の内圧が上昇することを抑制することになる。
【００２５】
つまり、吸収手段が、湯水供給用流路における開閉弁と弁手段との間の流路部分内の湯水が予備運転処理により熱膨張すると、雌側継手及び雄側継手を弾性体の弾性力に抗して互いに離れる側に移動させることにより、湯水供給用流路における開閉弁と弁手段との間の流路部分の容積を増加させて、開閉弁と弁手段との間の流路部分の内圧が上昇することを抑制することになる。
【００２６】
そして、雌側継手又は雄側継手の鍔状部と抜け止め具の受止め部との間に弾性体を介装して吸収手段を構成することは、配管継手が本来的に備える構成に弾性体を加えるだけの簡単な改造で行えるものであり、配管継手の構成が複雑になることなく、配管継手に吸収手段を備えさせることができる。
【００２７】
要するに、本発明の第４特徴構成によれば、上記第１特徴構成による作用効果に加えて、配管継手の複雑化を回避しながら、湯水の熱膨張に起因する湯水供給用流路の損傷を抑制できるミストサウナ装置を提供できる。
【００２８】
本発明の第５特徴構成は、上記第１〜第４特徴構成のいずれかに加えて、
前記吸収手段を備える前記配管継手が、前記湯水供給用流路の前記開閉弁と前記弁手段との間に位置する流路部分に複数配設されている点を特徴とする。
【００２９】
すなわち、湯水供給用流路の開閉弁と弁手段との間に位置する流路部分に、吸収手段を備える配管継手が複数配設されているから、湯水供給用流路における開閉弁と弁手段との間の流路部分内の湯水が、予備運転処理により熱膨張した際に、吸収手段を備える複数の配管継手にて湯水の熱膨張を吸収できるものとなる。
このように吸収手段を備える複数の配管継手にて湯水の熱膨張を吸収できるものとなるから、例えば、吸収手段を備える複数の配管継手の一部のものが作動不良のために、湯水の熱膨張を適確に吸収できないような状態になることがあっても、吸収手段を備える他の配管継手によって、湯水の熱膨張を吸収させることができる等、湯水の熱膨張を吸収することについての信頼性を向上することができる。
【００３０】
要するに、本発明の第５特徴構成によれば、上記第１〜第４特徴構成のいずれかによる作用効果に加えて、信頼性を向上させた状態で湯水の熱膨張を吸収できるミストサウナ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】ミストサウナ機能付き浴室暖房乾燥機の設置状態を示す斜視図
【図２】浴室暖房乾燥機の概略図
【図３】制御構成を示すブロック図
【図４】制御作動を示すフローチャート
【図５】配管継手の分解斜視図
【図６】配管継手の横断平面図
【図７】別実施形態の配管継手の横断平面図
【図８】別実施形態の配管継手の一部切欠平面図
【発明を実施するための形態】
【００３２】
〔実施形態〕
以下、本発明のミストサウナ装置をミストサウナ機能付き浴室暖房乾燥機に適用した場合の実施形態を図面に基づいて説明する
図１に示すように、ミストサウナ機能付き浴室暖房乾燥機は、浴室Ｙの天井部に設置される暖房乾燥用の本体ユニット１と、その本体ユニット１の上部に重ねる状態で設置されるミストサウナ用の湯水供給ユニット２とを備えて構成されている。
そして、それら本体ユニット１及び湯水供給ユニット２に対して、往き管３Ａと戻り管３Ｂとを用いて熱媒としての加熱した湯水（例えば８０℃）を循環供給する熱源機４が設けられ、また、本体ユニット１及び湯水供給ユニット２の運転を制御するマイクロコンピュータを主要部として構成される運転制御手段Ｈ（図３参照）に対して、暖房運転指令、乾燥運転指令、換気運転指令、及び、ミストサウナ運転指令等の各種の情報を指令するリモコン操作部として、浴室内に設置される浴室リモコン５及び脱衣室に設置される脱衣室リモコン６が設けられている。
【００３３】
図２に示すように、本体ユニット１は、下面側が開口した本体ケーシング１Ａとその本体ケーシング１Ａの下部に配置されるグリル板１Ｂとを備えている。
本体ケーシング１Ａの内部には、空気を加熱する加熱用熱交換器Ｋ、浴室内の空気を循環通風する循環ファンＦ、及び、換気ファンＧが収納されている。
グリル板１Ｂには、後述の如く、湯水供給路用流路Ｒを通して供給される湯水を浴室内にミスト状に噴出する一対のミストノズルＮが設けられている。
【００３４】
循環ファンＦは、グリル板１Ｂに形成した吸引口７を通して浴室Ｙから空気を吸引し、
吸引した空気を空気加熱用の熱交換器Ｋを通して流動させ、加熱した空気をグリル板１Ｂに形成した吹出口８を通して浴室内に吹き出す形態で、浴室内の空気を循環通風するように構成されている。
尚、吹出口８には、吹出方向を変更調整する可動ルーバ９が設けられている。この可動ルーバ９は、電動モータ９Ａ（図３参照）にて向き変更操作されるように構成されるものであって、浴室リモコン５及び脱衣室リモコン６にて指令される向き変更指令に基づいて、運転制御手段Ｈが、電動モータ９Ａを作動させるように構成されている。
【００３５】
換気ファンＧは、グリル板１Ｂに形成した換気用吸気口１０を通して浴室内の空気を吸引し、排気ダクト１１（図１参照）を通して吸引した空気を外部に排出するように構成されている。
尚、本体ケーシング１Ａの横側壁に形成した換気用排気口１２には、換気のために排気される空気にて押し開かれる逆流防止用閉塞板１３が設けられている。
【００３６】
湯水供給ユニット２は、下面側が開口したケーシング２Ａを備え、そのケーシング２Ａの内部に、湯水供給用流路Ｒの途中に配設されて、ミストノズルＮに供給される湯水を加熱する加熱手段としての湯水加熱用の熱交換器Ｍが装備されている。この湯水加熱用の熱交換器Ｍは、加熱液体と被加熱液体とを伝熱プレートを隔てて流動させて熱交換する、いわゆるプレート式の液々熱交換器を用いて構成されている。
【００３７】
空気加熱用の熱交換器Ｋ及び湯水加熱用の熱交換器Ｍは、熱源機４から供給される湯水が通流されて加熱作用するように構成されている。つまり、熱源機４からの往き管３Ａが接続される受入管１４ａ、その受入管１４ａに接続されて空気加熱用の熱交換器Ｋに向けて分岐される第１分岐管１４ｂ、受入管１４ａに接続されて湯水加熱用の熱交換器Ｍに向けて分岐される第２分岐管１４ｃ、熱源機４への戻り管３Ｂに接続された排水管１４ｄ、空気加熱用の熱交換器Ｋから排出された湯水を排水管１４ｄに導く第１排水管１４ｅ、及び、湯水加熱用の熱交換器Ｍから排出された湯水を排水管１４ｄに導く第２排水管１４ｆの夫々が設けられている。
【００３８】
熱源機４から供給される湯水が空気加熱用の熱交換器Ｋに供給されるのを断続する通電加熱式の熱動弁１５が、第１分岐管１４ｂに配設され、また、熱源機４から供給される湯水が湯水加熱用の熱交換器Ｍに供給されるのを断続し且つ供給量を調節する電磁比例式の温水比例弁１６が第２分岐管１４ｃに配設されている。
したがって、熱伝動弁１５を開閉することにより、空気加熱用の熱交換器Ｋを加熱作用状態と加熱停止状態とに切換えることができるように構成されている。
また、温水比例弁１６を開閉することにより、湯水加熱用の熱交換器Ｍを加熱作用状態と加熱停止状態とに切換えることができ、且つ、温水比例弁１６の開度を調節することにより、湯水加熱用の熱交換器Ｍの加熱量を調整できるように構成されている。
尚、空気加熱用の熱交換器Ｋは、水平姿勢で設置される第１熱交換部１７ａと立ち姿勢で設置される第２熱交換部１７ｂとを備えるように構成されている。
【００３９】
湯水供給用流路Ｒは、供給管１８（図１参照）を通して供給される水道水を湯水加熱用の熱交換器Ｍに導く入水管１９ａ、湯水加熱用の熱交換器Ｍからの湯水をノズルＮに向けて案内する案内管１９ｂ、及び、その案内管１９ｂからの湯水を一対のノズルＮに導く一対の分岐案内管１９ｃから構成されている。
そして、湯水がノズルＮに供給されるのを断続する電磁式のミスト断続弁２０が、一対の分岐案内管１９ｃの夫々に配設されている。
【００４０】
また、供給管１８からの水道水が湯水加熱用の熱交換器Ｍに供給されるのを断続する電磁式の水断続弁２１、及び、湯水供給用流路Ｒの内部の湯水が供給管１８の存在側に逆流するのを防止する逆止弁２２が、入水管１９ａに配設されている。
尚、本実施形態においては、水断続弁２１及び逆止弁２２が、湯水供給用流路Ｒにおける湯水加熱用の熱交換器Ｍより湯水流動方向上手側の流路部分に配設されて、湯水が湯水流動方向上手側に流動するのを阻止する弁手段Ｖとして機能することになる。
【００４１】
湯水加熱用の熱交換器Ｍからの湯水をノズルＮに向けて案内する案内管１９ｂに、外部に湯水を放出する外部放出管２３が接続され、その外部放出管２３に、湯水を放出する状態と放出停止状態とに切換える電磁式の放出弁２４が設けられ、外部放出管２３には、放出する湯水を外部放出箇所に導く外部配管２５（図１参照）が接続されている。
放出弁２４は、後述の如く、ミストサウナ運転を行う際に、前回のミストサウナ運転を実行してからの経過時間が設定時間以上であるときには、運転制御手段Ｈにて放出状態に切換えられて、湯水加熱用の熱交換器Ｍに残留する湯水を放出するのに用いられることになる。尚、このように残留する湯水を排出するときには、水断続弁２１が開かれることはもちろんである。
【００４２】
図３に示すように、運転制御手段Ｈは、循環ファンＦ、換気ファンＧ、熱動弁１５、温水比例弁１６、２０ミスト断続弁、及び、２１水断続弁の作動を制御して、暖房運転、乾燥運転、換気運転、及び、ミストサウナ運転等の各種の運転を行うことになる。つまり、浴室リモコン５及び脱衣室リモコン６により、上述の如く、暖房運転指令、乾燥運転指令、換気運転指令、及び、ミストサウナ運転指令等の各種の情報を指令されると、運転制御手段Ｈは、その指令された運転を実行するように、各種の機器の作動を制御することになる。
尚、運転制御手段Ｈは、浴室リモコン５及び脱衣室リモコン６にて各種の運転が指令されたときに、熱源機４からの温水が必要な場合には、熱源機４のコントローラ４Ａに対して熱媒供給運転を指令することになる。
【００４３】
以下、運転制御手段Ｈが実行するミストサウナ運転について詳述する。
熱源機４から湯水が供給される受入管１４ａに、熱源機４から供給される湯水の温度を検出する湯水温度検出センサ３０が設けられ、湯水加熱用の熱交換器Ｍからの湯水をノズルＮに向けて案内する案内管１９ｂに、ノズルＮに供給される湯水の温度を検出するミスト温度センサ３２が設けられ、また、循環ファンＦの通風により、グリル板１Ｂに形成した吸引口７を通して浴室Ｙから吸引される空気の温度を検出する浴室温度センサ３１が設けられている。
そして、運転制御手段Ｈは、浴室リモコン５及び脱衣室リモコン６にてミストサウナ運転の開始指令が指令されると、ミスト断続弁２０を閉じた状態で湯水加熱用の熱交換器Ｍを作動させる予備運転処理を実行し、次に、湯水温度検出センサ３０にて検出される湯水の温度が設定温度（例えば６０℃）以上になると、循環ファンＦを作動させる循環ファン作動開始処理を実行し、その後、ミスト噴出許可条件が満たされると、つまり、浴室温度センサ３１にて検出される浴室温度が設定温度（例えば２８℃）以上で且つ（湯水温度検出センサ３０にて検出される湯水の温度が設定温度（例えば６０℃）以上になると、ミスト断続弁２０を開くミスト運転処理を実行するように構成されている。
【００４４】
次に、図４に示すフローチャートに基づいて、運転制御手段Ｈがミストサウナ運転のために実行するミストサウナ運転処理について説明する。
先ず、浴室リモコン５及び脱衣室リモコン６にてミストサウナ運転の開始指令が指令されたか否かをチェックし（＃１）、指令されていない場合には、メインフローにリターンする。
【００４５】
＃１にて、ミストサウナ運転の開始指令が指令されたと判断したときには、次に、熱源機４が運転中であるか否かをチェックし（＃２）、運転中で無い場合には、熱源機４に対して運転開始を指令し、その後、ミスト断続弁２０を閉じ状態に維持したまま、熱動弁１５、温水比例弁１６、及び、水断続弁２１を開くように操作する予備運転処理を実行する（＃４）。尚、熱動弁１５は、開き操作のために電流が通電されると徐々に開くものであり、全開するまでには、１〜２分が必要となる。
【００４６】
次に、前回のミストサウナ運転を行ってからの経過時間が設定時間（例えば１時間）以上経過しているか否かをチェックし（＃５）、設定時間以上経過している場合には、放出弁２４を設定時間（例えば３０秒）が経過するまで開いて、湯水加熱用の熱交換器Ｍに残留する水を外部に放出する残留水放出処理（＃６）を行う。
【００４７】
その後、湯水温度検出センサ３０にて検出される湯水温度が設定温度（例えば６０℃）以上であるかチェックし（＃７）、湯水温度が設定温度以上になると、循環ファンＦの作動を開始する（＃８）
【００４８】
循環ファンＦを開始した後は、浴室温度センサ３１にて検出される浴室温度が設定温度（例えば２８℃）以上で、且つ、湯水温度検出センサ３０にて検出される湯水温度が設定温度（例えば６０℃）以上である、ミスト噴出許可条件が満たされるか否かをチェックし（＃９、＃１０）、ミスト噴出許可条件が満たされると、ミスト断続弁２０を開くミスト運転処理を実行する（＃１１）。
【００４９】
ミスト運転処理を実行した後は、詳述はしないが、浴室温度センサ３１にて検出される浴室温度が浴室リモコン５及び脱衣室リモコン６にて設定された目標温度となるように、循環ファンＦの通風量やミストノズルＮからの噴出温度を制御する温度調整処理を実行する（＃１２）。尚、ミストノズルＮからの噴出温度は、ミスト温度センサ３２の検出温度に基づいて、温水比例弁１６の開度を制御することにより行われる。
【００５０】
その後、浴室リモコン５及び脱衣室リモコン６にて設定された設定運転時間が経過するか、浴室リモコン５及び脱衣室リモコン６にて運転停止指令が指令されると、停止タイミングであると判断し（＃１３）、熱動弁１５、ミスト断続弁２０、温水比例弁１６を閉じる等の処理を行う停止処理（＃１４）を実行して、メインフローにリターンする。
【００５１】
ちなみに、運転制御手段Ｈは、上述の如く、ミストサウナ運転に加えて、暖房運転、乾燥運転、換気運転を行うものである。簡単に説明を加えると、暖房運転は、空気加熱用の熱交換器Ｋを作動させながら循環ファンＦを作動させることになり、乾燥運転は、暖房運転に加えて、換気ファンＧを作動させることになり、換気運転は、暖房運転を停止して、換気ファンＧを作動させることになる。
【００５２】
上記したミストサウナ機能付き浴室暖房乾燥機における湯水供給用流路Ｒは、図２に示すように、流路形成用管部分同士を配管継手Ｔによって接続して構成されている。
つまり、配管継手Ｔが、逆止弁２２の入口及び出口、水断続弁２１の入口及び出口、湯水加熱用の熱交換器Ｍの入口及び出口、並びに、ミストノズルＮの入口等に設けられている。
【００５３】
配管継手Ｔは、図５及び図６に示すように、筒状部３３及びその筒状部３３の先端部に径方向外方に突出する状態で設けられた鍔状部３４を備える雌側継手Ｔａと、雌側継手Ｔａの筒状部３３に内嵌される筒状の挿入部３５とその挿入部３５の根元部に径方向外方に突出する状態で設けられた鍔状部３６とを備える雄側継手Ｔｂと、筒状部３３に挿入部３５を挿入した状態に接続された雌側継手Ｔａと前記雄側継手雄側継手Ｔｂとに装着されて、雌側継手Ｔａの鍔状部３４と雄側継手雄側継手Ｔｂの鍔状部３６とが離れる側に移動するのを一対の受止め部Ｕにて受止め阻止する抜け止め具Ｔｃとから構成されている。
雌側継手Ｔｂの挿入部３５の外周部には、シール用弾性環状体Ｐが装着されている。
【００５４】
抜け止め具Ｔｃについて説明を加えると、互いに接近する側に弾性復帰する一対の舌片３７を備える二股状に形成されている。一対の舌片３７は、雌側継手Ｔａと前記雄側継手雄側継手Ｔｂとに外嵌できる半円弧状に形成されて、雌側継手Ｔａ及び雄側継手雄側継手Ｔｂに外嵌する状態に装着できるようになっている。
そして、一対の舌片３７の夫々には、雌側継手Ｔａの鍔状部３４及び雄側継手Ｔｂの鍔状部３６が入り込む開口３８が形成されて、その開口３８の口縁により、一対の受止め部Ｕが形成されている。
【００５５】
上述の配管継手Ｔのうち、湯水供給用流路Ｒの開閉弁としてのミスト断続弁２０と弁手段Ｖにおける水断続弁２１との間に位置する流路部分における複数の配管継手Ｔのうちの少なくとも一つには、湯水の熱膨張を吸収する吸収手段Ａが備えられている。尚、湯水供給用流路Ｒの開閉弁としてのミスト断続弁２０と弁手段Ｖにおける水断続弁２１との間に位置する複数の配管継手Ｔの全てや複数に、吸収手段Ａを備えさせることが好ましいものであるが、少なくとも一つの配管継手Ｔには、吸収手段Ａを備えさせることになる。
【００５６】
吸収手段Ａは、挿入部３５の外周部に熱膨張する湯水の圧力にて収縮するように形成した収縮変形部４０にて構成されるものである。具体的には、収縮変形部４０が、挿入部３５におけるその外周部に装着されたシール用弾性環状体Ｐよりも先端側に、環状の凹溝状に形成された空気溜まり部４０ａとして形成されている。
ちなみに、湯水供給用流路Ｒを構成するために配設される配管継手Ｔのうち、吸収手段Ａを備えさせないものは、空気溜まり部４０ａが省略されることになる。
【００５７】
このように、湯水供給用流路Ｒのミスト断続弁２０と弁手段Ｖにおける水断続弁２１との間に位置する流路部分における複数の配管継手Ｔのうちの少なくとも一つには、湯水の熱膨張を吸収する吸収手段Ａが備えられるから、予備運転処理が行われて、湯水が熱膨張しても、その熱膨張が配管継手Ｔに備えられた吸収手段Ａにて吸収されて、流路形成用配管が損傷する等のトラブルを招くことを抑制できることになる。
【００５８】
説明を加えると、湯水供給用流路Ｒのミスト断続弁２０と弁手段Ｖにおける水断続弁２１との間に位置する流路部分は、ミスト断続弁２０と弁手段Ｖにおける水断続弁２１とによって両端側が閉じられた密閉状態となっているため、予備運転処理が行われると、このような密閉状態となっている流路部分内の湯水が湯水加熱用の熱交換器Ｍにて加熱されて熱膨張し、その内圧が高まる虞があるが、湯水の熱膨張が吸収手段Ａにて吸収される結果、その内圧の増大が抑制されて、流路形成用配管が損傷する等のトラブルを招くことを抑制されるものとなる。
尚、挿入部３５における空気溜まり部４０ａよりも先端側部分の外径は、雌側継手Ｔａの筒状部３３の内径よりも少しだけ小さいものであり、空気溜まり部４０ａに対する湯水の出入により、空気が排出されるのを抑制するようになっている。
【００５９】
〔別実施形態〕
次に別実施形態を説明する。
（イ）吸収手段を構成する収縮変形部としては、空気溜まり部を構成するに代えて、空気と同等に収縮変形する弾性材が充填される弾性部として形成してもよい。
また、上記実施形態では、収縮変形部４０としての空気溜まり部４０ａを、雄側継手Ｔｂの挿入部３５の外周部に形成する場合を例示したが、図７に示すように、雌側継手Ｔａの筒状部３３の内周部に形成するようにしてもよい。
そして、雄側継手の挿入部の外周部や雌側継手の筒状部の内周部に形成する空気溜まり部としては、上記実施形態で述べたように、周方向に連なる環状に形成する他、周方向で断続する形態で形成してもよい。
【００６０】
（ロ）吸収手段Ａは、図８に示すように構成しても良い。
すなわち、雌側継手Ｔａの鍔状部３４と抜け止め具Ｔｃの受止め部Ｕとの間、及び、雄側継手Ｔｂの鍔状部３６と抜け止め具Ｔｃの受止め部Ｕとの間に弾性体４１を介装させることにより構成してもよい。尚、弾性体３８としては、樹脂製のものが適用できるが、金属性のものを用いても良く、また、弾性体４１を、鍔状部３４、３６に固定する、あるいは、抜け止め具Ｔｃの受止め部Ｕに固定しておくと、扱いが容易になって良い。
【００６１】
このように構成された吸収手段Ａは、図８（ａ）に示すように、互いに接近する状態に弾性体４１によって保持されている雌側継手Ｔａ及び雄側継手Ｔｂが、湯水供給用流路Ｒにおける開閉弁２０と弁手段Ｖとの間の流路部分内の湯水が予備運転処理により熱膨張することにより、互いに離れる側に向けて移動される力を受けて、図８（ｂ）に示すように、弾性体４１の弾性変形により、互いに離れる側に向けて移動して、開閉弁２０と弁手段Ｖとの間の流路部分の内圧が上昇することを抑制することになる。
つまり、吸収手段Ａが、湯水供給用流路Ｒにおける開閉弁２０と弁手段Ｖとの間の流路部分内の湯水が予備運転処理により熱膨張すると、雌側継手Ｔａ及び雄側継手Ｔｂを弾性体４１の弾性力に抗して互いに離れる側に移動させることにより、湯水供給用流路Ｒにおける開閉弁２０と弁手段Ｖとの間の流路部分の容積を増加させて、開閉弁２０と弁手段Ｖとの間の流路部分の内圧が上昇することを抑制することになる。
【００６２】
ちなみに、この形態の吸収手段Ａを構成するにあたり、上述の如く、雌側継手Ｔａの鍔状部３４と抜け止め具Ｔｃの受止め部Ｕとの間、及び、雄側継手Ｔｂの鍔状部３６と抜け止め具Ｔｃの受止め部Ｕとの間の夫々に弾性体４１を介装させるに代えて、雌側継手Ｔａの鍔状部３４と抜け止め具Ｔｃの受止め部Ｕとの間、及び、雄側継手Ｔｂの鍔状部３６と抜け止め具Ｔｃの受止め部Ｕとの間のいずれか一方に、弾性体４１を介装させる形態で実施しても良い。
【００６３】
（ハ）上記実施形態では、弁手段Ｖとして、水断続弁２１と逆止弁２２とを備えさせて、水断続弁２１を開閉制御する場合を例示したが、水断続弁２１を省略する形態で実施してもよい。
また、逆止弁２２は湯水供給用流路Ｒではなく、ケーシング２Ａ外の供給管１８に設けて実施してもよい。
【００６４】
（ニ）上記実施形態では、湯水供給用流路の途中に配設されて、前記ミストノズルに供給される湯水を加熱する加熱手段として、熱源機からの熱媒が供給される湯水加熱用の熱交換器を例示したが、湯水通流管の外周に加熱用の電気ヒータを配設した電気式の加熱手段を用いる等、種々の加熱手段を適用することが可能である。
【００６５】
（ホ）本発明は、上記実施形態で述べた形態のミストサウナ装置に適用する他、運転制御手段が、ミスト運転の開始指令が指令されると、開閉弁を閉じた状態で、加熱手段を作動させる予備運転処理を実行し、その後、湯水供給用流路における熱交換器の近くに位置する流路部分における湯水の温度を検出する湯水温度検出手段が、設定温度以上の温度を検出すると、ミスト噴出許可条件が満たされたとして、開閉弁を開くミスト運転処理を実行する形態のミストサウナ装置にも適用できるものである。
【００６６】
（へ）上記実施形態では、浴室の内部をサウナ用空間として用いるものを例示したが、専用のサウナ空間を備える形態で実施してもよい。
【符号の説明】
【００６７】
２０    開閉弁
３３    筒状部
３４    鍔状部
３５    挿入部
３６    鍔状部
４０    収縮変形部
４０ａ  空気溜まり部
４１    弾性体
Ａ      吸収手段
Ｈ      運転制御手段
Ｍ      加熱手段
Ｎ      ミストノズル
Ｒ      湯水供給用流路
Ｔ      配管継手
Ｔａ    雌側継手
Ｔｂ    雄側継手
Ｔｃ    抜け止め具
Ｕ      受止め部
Ｖ      弁手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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