(57)【要約】【課題】他の電力線通信装置が接続されたことをトリガとして、機器を制御するための信号を出力する電力線通信装置を提供する。【解決手段】１台以上の子機と電力線通信を行い、子機のうちある特定の子機の電力線への接続に連動して所定の動作をする親機として機能する電力線通信装置であって、電力線を通して子機と電力線通信を行う通信部と、電力線通信を行うことが許された子機の情報を記憶する第１の記憶部と、特定の子機の情報を記憶する第２の記憶部と、外部の機器へ制御信号を出力する出力部と、通信部から新たな子機が電力線に接続されたことを検出すると、接続された新たな子機の情報が第１の記憶部に登録されており、かつ第２の記憶部にも登録されている場合にのみ、外部の機器を制御するための制御信号を出力部から出力する制御部とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１台以上の子機と電力線通信を行い、前記１台以上の子機のうちある特定の子機の電力線への接続に連動して所定の動作をする親機として機能する電力線通信装置であって、
前記電力線を通して前記子機と電力線通信を行う通信部と、
前記電力線通信を行うことが許された子機の情報を記憶する第１の記憶部と、
前記特定の子機の情報を記憶する第２の記憶部と、
外部の機器へ制御信号を出力する出力部と、
前記通信部から新たな子機が前記電力線に接続されたことを検出すると、前記接続された新たな子機の情報が前記第１の記憶部に登録されており、かつ前記第２の記憶部にも登録されている場合にのみ、外部の機器を制御するための前記制御信号を前記出力部から出力する制御部とを備えたことを特徴とする電力線通信装置。
【請求項２】
前記１台以上の子機のうち自機以外の子機の前記電力線への接続に連動して所定の動作をする子機がある場合に該連動元の子機の情報を記憶する第３の記憶部をさらに備え、
前記制御部は、前記接続された新たな子機の情報が前記第１の記憶部に登録されており、かつ前記第３の記憶部にも登録されている場合に、前記電力線で接続されている子機に対して前記新たな子機の情報を前記通信部から送信することを特徴とする請求項１記載の電力線通信装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記通信部により前記連動先の子機からのセットアップ要求を受信することでセットアップ動作を開始し、
前記通信部により前記連動元の子機から認証要求を受信すると、前記通信部により前記連動元の子機に認証応答を送信し、
前記通信部により前記連動先の子機に連動元の子機の情報を送信し、
前記連動元の子機の情報を前記第１の記憶部と前記第３の記憶部に登録することを特徴とする請求項２記載の電力線通信装置。
【請求項４】
前記特定の子機の情報を前記第１の記憶部と前記第２の記憶部に登録するためのセットアップ動作を開始する連動セットアップボタンをさらに備え、
前記制御部は、ユーザによる前記連動セットアップボタンの所定の操作を検出すると、セットアップ動作を開始し、
前記通信部により前記連動元の子機から認証要求を受信すると、前記通信部により前記連動元の子機に認証応答を送信し、
前記連動元の子機の情報を前記第１の記憶部と前記第２の記憶部に登録することを特徴とする請求項１記載の電力線通信装置。
【請求項５】
親機および１台以上の他の子機と電力線通信を行い、前記１台以上の他の子機のうちある特定の子機の電力線への接続に連動して所定の動作をする子機として機能する電力線通信装置であって、
前記電力線を通して前記親機および他の子機と電力線通信を行う通信部と、
前記電力線通信を行うことが許された親機の情報を記憶する第１の記憶部と、
前記特定の子機の情報を記憶する第２の記憶部と、
外部の機器へ制御信号を出力する出力部と、
前記通信部から新たな子機が前記電力線に接続されたことを受信すると、前記接続された新たな子機の情報が前記第２の記憶部に登録されている場合に、外部の機器を制御するための前記制御信号を前記出力部から出力する制御部とを備えたことを特徴とする電力線通信装置。
【請求項６】
前記特定の子機の情報を前記第２の記憶部に登録するためのセットアップ動作を開始する連動セットアップボタンをさらに備え、
前記制御部は、ユーザによる前記連動セットアップボタンの所定の操作を検出すると、前記通信部から前記親機にセットアップ要求を送信し、前記親機にセットアップを開始させることを特徴とする請求項５記載の電力線通信装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記通信部により前記特定の子機の情報を受信して、前記第２の記憶部に登録することを特徴とする請求項６に記載の電力線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電力線を通して通信を行う電力線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電力線を用いた電力線通信を行う電力線通信装置において、２台以上の電力線通信装置同士が安全で確実な通信を行うために、認証やセキュリティ設定の処理を行い、認証された任意の電力線通信装置同士で通信ができるようになっている。電力線通信装置には親機と子機の区別があり、１台の親機と１台以上の子機が１つのグループとなり、グループ間での通信を行える。このようなグループで通信を行う電力線通信装置の暗号方式については、例えば特許文献１に提案されている。また、電力線通信装置は単独機器として存在するものと、他の機器に組み込まれて存在するものがある。他の機器に組み込まれて存在する機器の例とし、家庭用のネットワークモデムやノートＰＣ、テレビなどがある。これらの機器に電力線通信装置が内蔵されていれば、家庭にネットワークケーブルを張り巡らさなくても各機器を電力線に接続すれば通信を行うことができる。
【特許文献１】特開２００８−１７７８１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような利用シーンにおいて、ノートＰＣでインターネット接続する場合はモデムも使用するため、両方一度に電源を入れるか、もしくはモデムは常時動作させておく必要がある。しかしながら、モデムを未使用時に電源を入れて動作させておくことはセキュリティ上問題があり、また無駄な電力を消費することになってしまう。
【０００４】
本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、あらかじめ登録された電力線通信装置が電力線に接続されたことを検出して、電力線通信装置を内蔵している機器や外部の機器にある特定の動作をさせるための信号を出力する電力線通信装置を提供することを目的とする。
【０００５】
例えば、上記のモデムの場合には、他の装置の電源が接続されて通信可能になった時のみモデムの電源を入れることで、セキュリティ上の問題や、無駄な電力の消費も低減できる電力線通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電力線通信装置は、１台以上の子機と電力線通信を行い、１台以上の子機のうちある特定の子機の電力線への接続に連動して所定の動作をする親機として機能する電力線通信装置であって、電力線を通して子機と電力線通信を行う通信部と、電力線通信を行うことが許された子機の情報を記憶する第１の記憶部と、特定の子機の情報を記憶する第２の記憶部と、外部の機器へ制御信号を出力する出力部と、通信部から新たな子機が電力線に接続されたことを検出すると、接続された新たな子機の情報が第１の記憶部に登録されており、かつ第２の記憶部にも登録されている場合にのみ、外部の機器を制御するための制御信号を出力部から出力する制御部とを備えた構成を有している。
【０００７】
この構成により、電力線通信装置は、ある特定の子機が電力線に接続されたことに連動して外部機器の制御ができることとなる。
【０００８】
また、１台以上の子機のうち自機以外の子機の前記電力線への接続に連動して所定の動作をする子機がある場合に該連動元の子機の情報を記憶する第３の記憶部をさらに備え、制御部は、接続された新たな子機の情報が第１の記憶部に登録されており、かつ第３の記憶部にも登録されている場合に、電力線で接続されている子機に対して新たな子機の情報を通信部から送信する。
【０００９】
この構成により、電力線通信装置は、ある特定の子機が電力線に接続されたことに連動して、他の子機に対して外部機器の制御をさせることができる。
【００１０】
更に、制御部は、通信部により連動先の子機からのセットアップ要求を受信することでセットアップ動作を開始し、通信部により連動元の子機から認証要求を受信すると、通信部により連動元の子機に認証応答を送信し、通信部により連動先の子機に連動元の子機の情報を送信し、連動元の子機の情報を前記第１の記憶部と前記第３の記憶部に登録する。
【００１１】
この構成により、電力線通信を許可する機器を管理しない電力線通信装置がセットアップを開始して電力線通信を許可する機器を管理できることとなる。
【００１２】
特定の子機の情報を第１の記憶部と第２の記憶部に登録するためのセットアップ動作を開始する連動セットアップボタンをさらに備え、制御部は、ユーザによる連動セットアップボタンの所定の操作を検出すると、セットアップ動作を開始し、通信部により連動元の子機から認証要求を受信すると、通信部により連動元の子機に認証応答を送信し、連動元の子機の情報を第１の記憶部と第２の記憶部に登録する。
【００１３】
この構成により、電力線通信装置は、ある特定の子機が電力線に接続されたことに連動して外部機器の制御ができるようにセットアップを行えることとなる。
【００１４】
また、本発明の電力線通信装置は、親機および１台以上の他の子機と電力線通信を行い、１台以上の他の子機のうちある特定の子機の電力線への接続に連動して所定の動作をする子機として機能する電力線通信装置であって、電力線を通して親機および他の子機と電力線通信を行う通信部と、電力線通信を行うことが許された親機の情報を記憶する第１の記憶部と、特定の子機の情報を記憶する第２の記憶部と、外部の機器へ制御信号を出力する出力部と、通信部から新たな子機が電力線に接続されたことを受信すると、接続された新たな子機の情報が第２の記憶部に登録されている場合に、外部の機器を制御するための制御信号を前記出力部から出力する制御部とを備えた構成を有している。
【００１５】
この構成により、電力線通信装置は、ある特定の子機が電力線に接続されたことに連動して外部機器の制御ができることとなる。
【００１６】
更に、特定の子機の情報を前記第２の記憶部に登録するためのセットアップ動作を開始する連動セットアップボタンをさらに備え、制御部は、ユーザによる連動セットアップボタンの所定の操作を検出すると、通信部から親機にセットアップ要求を送信し、親機にセットアップを開始させる。
【００１７】
この構成により、電力線通信を許可する機器を管理しない電力線通信装置であってもセットアップを開始することができる。
【００１８】
更に、制御部は、通信部により特定の子機の情報を受信して、第２の記憶部に登録する。
【００１９】
この構成により、電力線通信を許可する機器を管理しない電力線通信装置であってもある特定の子機が電力線に接続されたことに連動して外部機器の制御ができるようにセットアップを行えることとなる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、あらかじめ登録された電力線通信装置が電力線に接続されたことを検出して、電力線通信装置を内蔵している機器や外部の機器にある特定の動作をさせるための信号を出力する電力線通信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態の電力線通信装置について、図面を用いて説明する。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における電力線通信装置の使用形態を示す概念図である。図１において、家２００にＡＣ１００Ｖなどの交流電源２０６があり、交流電力２０６から電力を供給するための電力線２０４および機器のコンセントプラグが接続されるコンセント２０５が設置されている。そして、コンセント２０５には電力線通信装置２４４が内蔵されたモデム装置２４０と電力線通信装置２５２が内蔵されたネットワーク対応テレビ２５０と単独機器の電力線通信装置２２０が接続されている。また、電力線通信装置２３２が内蔵されたノートＰＣ２３０はコンセント２０５から切り離された状態になっている。コンセントプラグ２３６をコンセント２０５に接続することによってノートＰＣ２３４と電力線通信装置２３２が電力線２０４に接続され交流電源２０６から交流電力の供給を受ける。さらに、ネットワーク対応テレビ２５０にはテレビ部２５４と電力線通信装置２５２とがあり、電力線通信装置２５２の電源はテレビ部２５４から供給されている。リモコンにより電源を切った状態の待機状態の時は電力線通信装置２５２に電力が供給されず、待機状態から動作状態に変化させた時点で、電力線通信装置２５２と電力線２０４がつながった状態となり、電力線通信装置２５２に電力が供給されるようになっている。現在のテレビ部２５４の電源状態は待機状態とする。
【００２３】
モデム装置２４０には、ブロードバンドインターネット接続などの高速デジタル通信用でルーター機能を有するモデム２４２が電力線通信装置２４４にネットワーク接続されており、電力線通信によって家庭内の機器がインターネットにアクセスできるようになっている。また、モデム２４２の電源はリレースイッチ２４６に接続されており、リレースイッチ２４６が閉状態になっているときのみ交流電源２０６からの電力がモデム２４２へ供給される。リレースイッチ２４６は電力線通信装置２４４に接続されており、電力線通信装置２４４によって状態を制御できる様になっている。ここでは、電力線通信装置２２０が親機に設定されており、電力線通信装置２３２、２４４、２５２は子機に設定されている。
【００２４】
次に、図２を用いて、電力線通信装置について説明する。
【００２５】
図２において、電力線２０４は交流電源２０６につながっており、コンセント２０５に電力線通信装置２が接続できるようになっている。単独機器としての電力線通信装置２はコンセントプラグ２と、電源部１０と、電力線通信モジュール１２とからなる。なお、機器に組み込まれている電力線通信装置２は、電力線通信モジュール１２のみで電源部１０は機器側にあるものや、電力通信モジュール１２と電源部１０をもつものや、電力線通信モジュール１２と電源部１０を持つが、電源部１０へ供給される交流電力が電源モジュール１２への供給とは別系統から供給されるものなどがある。
【００２６】
電力線通信モジュール１２は、たとえば２ＭＨｚ〜３０ＭＨｚの周波数帯を使用して他の電力線通信装置２との通信（送信および受信）ができる通信部１６と、電力線通信モジュール１２全体の各種制御を行うと共に、ボタン押下の認識や、通信部１６が送受信した信号の監視、他の電力線通信装置２の登録や接続確認のための認証などを行なう制御部１８と、制御部１８が他の電力線通信装置の登録情報などを記憶するメモリ２０と、ボタンや表示、制御信号の出力など各種入出力を備えたＩ／Ｆ部３０を有する。
【００２７】
Ｉ／Ｆ部３０には、複数のＬＥＤや液晶モニタにより電力線通信モジュール１２の状態を表示する表示部３１と、セットアップを行うためのセットアップボタン３２と、後述する連動セットアップを行うための連動セットアップボタン３３と、電力線通信モジュール１２の親機または子機の設定を切り換えるスライドスイッチからなる切替部３４と、電力線通信モジュール１２が外部の機器をコントロールしたり外部機器の状態を知るための第１入出力３５と、外部機器をイーサネット（登録商標）接続するための第２入出力３６と、メモリ２０の内容を初期状態に戻すリセットスイッチ（図示しない）を備える。
【００２８】
メモリ２０には、少なくとも４つの情報を記憶できる記憶部Ａ〜Ｄを持つ。記憶部Ａ２１は、電力線通信モジュール１２が親機に設定されている場合に使用し、機器登録リスト２１Ｄを格納する。機器登録リスト２１Ｄは、通信が可能な電力線通信モジュール１２のＭＡＣアドレスや接続されているかどうかの状態を示す情報などからなる。記憶部Ｂ２２は、電力線通信モジュール１２が子機に設定されている場合に使用し、親機情報２２Ｄを格納する。親機情報２２Ｄは通信できる親機のＭＡＣアドレスなどの情報である。
【００２９】
記憶部Ｃ２３は、電力線通信モジュール１２が親機または子機の両方の場合に使用し、他の子機である電力線通信モジュール１２が電力線に接続されたことに連動した動作をするための連動対象リスト２３Ｄを格納する。連動対象リスト２３Ｄは、連動した動作をする対象の電力線通信モジュール１２のＭＡＣアドレスとその子機の接続状態を示す情報を格納する。記憶部Ｄ２４は、電力線通信モジュール１２が親機に設定されている場合に使用し、通信可能な子機である電力線通信モジュール１２において連動対象がある場合、その連動対象の電力線通信モジュール１２のリストを子機連動対象リスト２４Ｄとして格納する。子機連動対象リスト２４Ｄは、通信可能な電力線通信モジュール１２における連動対象の電力線通信モジュール１２のＭＡＣアドレスの情報である。
【００３０】
次に図１に示す電力線通信装置２４４、２３２、２５２、２２０の状態について説明する。４つの電力線通信装置のすべてに電力線通信モジュール１２が搭載されており、電力線通信装置２２０は切替部３４により親機に設定されており、他の３つの電力線通信装置は子機に設定されている。
【００３１】
次に親機に設定されている電力線通信装置２２０のメモリ２０の状態について説明する。記憶部Ａ２１の機器登録リスト２１Ｄには電力線通信装置２３２、２４４、２５２のＭＡＣアドレス、各電力線通信装置の接続状態として電力線通信装置２３２が未接続、電力線通信装置２４４が接続、電力線通信装置２５２が未接続という情報が格納されている。記憶部Ｂ２２の親機情報２２Ｄは親機であるため何も格納されていない。記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄには連動対象の子機がないため何も格納されていない。記憶部Ｄ２４の子機連動対象リスト２４Ｄには、電力線通信装置２３２、２５２のＭＡＣアドレスが連動登録された順に格納されている。
【００３２】
子機に設定されている電力線通信装置２３２、２５２のメモリ２０の状態としては、記憶部Ｂ２２の親機情報２２Ｄに親機である電力線通信装置２２０のＭＡＣアドレスが格納されており、機器登録リスト２１Ｄと連動対象リスト２３Ｄと子機連動対象リスト２４Ｄとには何も格納されていない。
【００３３】
子機に設定されている電力線通信装置２４４のメモリ２０の状態としては、記憶部Ａ２１の機器登録リスト２１Ｄには何も格納されていない。記憶部Ｂ２２の親機情報２２Ｄに親機である電力線通信装置２２０のＭＡＣアドレスが格納されている。記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄには電力線通信装置２３２、２５２のＭＡＣアドレスが連動登録された順に格納されており、登録されている子機の状態として電力線通信装置２３２が未接続、電力線通信装置２５２が未接続の情報が格納されている。記憶部Ｄ２４の子機連動対象リスト２４Ｄには何も格納されていない。
【００３４】
次に、図１におけるノートＰＣ２３０をコンセント２０５に接続して使用する場合の電力線通信装置２３２と、連動して動作するモデム装置２４０の電力線通信装置２４４の動作について、図３、４、５を用いて説明する。
【００３５】
図３はトリガとなる子機の動作フローであり、図４は子機の接続をトリガとして動作する親機の動作フローであり、図５は子機の接続をトリガとして連動動作する他の子機の動作フローである。図１において、ノートＰＣ２３０をコンセント２０５に接続する場合またはネットワーク対応テレビ２５０をリモコンで動作状態にした場合、電力線通信装置２３２または電力線通信装置２５２が図３のフローに従って動作し、電力線通信装置２２０が図４のフローに従って動作し、電力線通信装置２４４が図５のフローに従って動作する。
【００３６】
まず、図３の子機の動作フローから説明する。図１におけるノートＰＣ２３０をコンセントに挿したり、ネットワーク対応テレビ２５０をリモコンで動作状態にすることによって、子機（電力線通信装置２３２や電力線通信装置２５２）が電力線２０４に接続されて電源が入ると図３の処理がスタートする。
【００３７】
処理がスタートすると、ステップＳ３０１において、制御部１８は記憶部Ｂ２２の親機情報２２Ｄに格納されているＭＡＣアドレスの親機に対し、通信部１６を通して認証要求を送信して、ステップＳ３０２へ進む。
【００３８】
ステップＳ３０２では、制御部１８は通信部１６を通して親機からの認証応答を受信した場合はステップＳ３０３へ進み、不認証応答を受信した場合は処理を終了する。なお、ステップＳ３０２ではある一定時間の間に認証応答を受信できなかった場合は処理を終了しても良い。ステップＳ３０３では、暗号鍵の生成などを行って通信を開始する。
【００３９】
次に、図４の親機の動作フローについて説明する。親機はすでに電源が投入されており既に通信できる状態であり、定期的に認証要求の受信を確認している。ステップＳ４０１において、制御部１８は、通信部１６を通して認証要求を受信した場合はステップＳ４０２へ進み、受信なかった場合は処理を終了する。
【００４０】
ステップＳ４０２では、制御部１８は記憶部Ａ２１の機器登録リスト２１Ｄを参照して登録された子機であるか否かを確認し、登録されていない子機である場合はステップＳ４０３へ進み、登録された子機である場合は機器登録リスト２１Ｄにおける認証要求を送信した子機の接続状態を未接続から接続に変更してステップＳ４０４へ進む。
【００４１】
ステップＳ４０３では、制御部１８は認証要求を送信した子機に対して不認証応答を通信部１６を通して送信し、処理を終了する。
【００４２】
なお、ステップＳ４０３では、何も送信せずに処理を終了しても良い。
【００４３】
ステップＳ４０４では、制御部１８は、認証要求を送信した子機に対して、通信部１６を通して認証応答を送信し、ステップＳ４０５へ進む。
【００４４】
ステップＳ４０５では、記憶部Ｄ２４の子機連動対象リスト２４Ｄを参照して、認証要求を送信した子機のＭＡＣアドレスが登録されているか否かを確認する。子機のＭＡＣアドレスが登録されている場合はステップＳ４０６へ進み、登録されていない場合はステップ４０７へすすむ。
【００４５】
ステップＳ４０６では、制御部１８は、認証要求を送信した子機のＭＡＣアドレスを通信部１６を通してグループの子機に対してブロードキャスト送信し、連動対象のある子機が接続されたことを知らせる。その後、ステップＳ４０７へ進む。
【００４６】
ステップＳ４０７では、記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄを参照して連動対象の子機であるかを確認する。連動対象リスト２３Ｄに登録された連動対象の子機である場合は、ステップＳ４０８へ進み、連動対象の子機でない場合は処理を終了する。
【００４７】
ステップＳ４０８では、制御部１８は、電力線通信モジュール１２の第１入出力部３５の出力状態をＬＯからＨＩに切り換えて外部機器を制御する。なお、電力線通信装置２２０の記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄには何も登録されていないため、ステップ２３８で処理を終了する。
【００４８】
次に、図５を用いて連動対象のある子機である電力線通信装置２４４の動作について説明する。
【００４９】
連動対象のある子機（記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄに他の子機のＭＡＣアドレスが登録されている子機）は親機からブロードキャストされる新たに接続された子機の情報を定期的に確認している。ステップＳ５０１において、制御部１８は、連動子機の情報を受信したか否かを通信部１６を通して確認し、受信していた場合はステップ５０２へ進み、受信していなかった場合は処理を終了する。
【００５０】
ステップＳ５０２では、記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄを参照して、親機からブロードキャストされたＭＡＣアドレスが登録されているか否かを確認し、登録されている場合はステップＳ５０３へ進み、登録されていない場合は処理を終了する。
【００５１】
ステップＳ５０３では、記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄにおけるブロードキャストされた子機の状態を変更し、連動対象リスト２３Ｄに登録されている子機のうち１つ以上の子機が接続状態であれば電力線通信モジュール１２の第１入出力部３５の出力状態をＬＯからＨＩに切り換えて外部機器（リレースイッチ２４６）を制御（開状態から閉状態へと変化させる）し、処理を終了する。
【００５２】
なお、ステップＳ５０３において電力線通信モジュール１２の第１入出力部３５の出力状態が既にＨＩであった場合はＨＩの状態を維持する。
【００５３】
以上説明したように動作すると、電力線通信装置２４４の記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄには電力線通信装置２３２と電力線通信装置２５２のＭＡＣアドレスが登録されているので、ノートＰＣ２３０が電力線に接続されたり、ネットワーク対応テレビ２５０を動作状態にすると、電力線通信装置２３２や電力線通信装置２５２が親機である電力線通信装置２２０に認証要求を送信する。そして、電力線通信装置２２０が電力線通信装置２３２や電力線通信装置２５２のＭＡＣアドレスをブロードキャストすることにより、電力線通信装置２４４は連動対象である電力線通信装置２３２や電力線通信装置２５２が接続されたこと確認し、電力線通信モジュール１２の第１入出力部３５の出力状態をＬＯからＨＩに切り換えてリレースイッチ２４６を開状態から閉状態へと変化させ、モデム２４２の電源が入る。モデム装置２４０が動作することで接続されたノートＰＣ２３０やネットワーク対応テレビ２５０はインターネット接続できるようになる。
【００５４】
なお、親機である電力線通信装置２２０は常に子機の接続状態を監視しており、記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄに登録されている子機の状態が変化すると、その状態と子機のＭＡＣアドレスをブロードキャストする。記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄに連動対象の子機を登録している子機（電力線通信装置２４４）は、ブロードキャストされた情報に基づいて連動対象リスト２３Ｄの情報を更新する。そして、連動対象リスト２３Ｄに登録されているすべての子機が未接続になると、電力線通信モジュール１２の第１入出力部３５の出力状態をＨＩからＬＯに変更する。
【００５５】
図１の電力線通信装置２４４において第１入出力部３５の出力状態をＬＯからＨＩに変化させるとリレースイッチ２４６が開状態から閉状態に変化してモデム２４２に交流電力が供給される。また、逆に第１入出力部３５の出力状態をＨＩからＬＯに変化させると、リレースイッチ２４６が閉状態から開状態に変化して、モデム２４２への電力供給が停止する。
【００５６】
以上説明したように、ノートＰＣ２３０をコンセントに接続したこと、またはインターネット対応テレビ２５０を動作状態したことをトリガとして、モデム装置２４０のモデム２４２に電力が供給され、ノートＰＣ２３０やインターネット対応テレビ２５０はインターネットへのアクセスが可能となる。また、いずれも利用していない場合にはモデム２４２が停止する。そのため、節電やセキュリティ対策に役立つ。
【００５７】
次に、子機へ連動子機を登録する手順について図６、７、８を用いて説明する。例えば、図１における電力線通信装置２４４の連動子機として電力線通信装置２３２を登録する様な場合である。この場合、電力線通信装置２４４の記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄに電力線通信装置２３２のＭＡＣアドレスを登録することに加えて、親機である電力線通信装置２２０の記憶部Ｄ２４の子機連動対象リスト２４Ｄにも電力線通信装置２３２のＭＡＣアドレスを登録する。
【００５８】
連動子機を登録する子機（例えば電力線通信装置２４４）の登録時の処理を図６を用いて説明する。
【００５９】
まず、ステップＳ６０１において、ユーザが（電力線通信装置２４４の）連動セットアップボタン３３を１秒以上押下することで処理が開始し、ステップ６０２へ進む。
【００６０】
ステップＳ６０２では、制御部１８は、記憶部Ｂ２２の親機情報２２Ｄに登録されている親機（電力線通信装置２２０）に対してセットアップ要求を通信部１６を通して送信し、ステップＳ６０３へ進む。
【００６１】
ステップＳ６０３では、制御部１８は、親機からのセットアップ開始信号を受信したか否かを通信部１６を通して確認する。セットアップ開始信号を受信した場合、制御部１８は表示部３１の表示を子機の連動セットアップ中を表す表示（ＬＥＤが点滅するなど）にし、ステップ６０４へ進む。制御部１８は一定時間を経過してもセットアップ開始信号を受信しなかった場合、ステップＳ６０６に進む。
【００６２】
ステップＳ６０４では、制御部１８は、親機からの登録子機情報を受信したか否かを確認し、登録子機情報を受信した場合はステップ６０５へ進み、セットアップ不可信号を受信した場合または登録子機情報を一定時間以上受信しなかった場合はステップＳ６０６へ進む。
【００６３】
ステップＳ６０５では、親機から送信されてた登録子機情報を参照し、記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄに子機（電力線通信装置２３２）のＭＡＣアドレスと接続状態を登録して、表示部３１の表示を通信中などの現在の状態を表す表示にもどして処理を終了する。
【００６４】
ステップＳ６０６では、表示部３１の表示をセットアップエラーを表す表示に変更し、一定時間後に、通信中などの現在の状態を表す表示に戻して処理を終了する。
【００６５】
次に、連動対象として登録される子機（電力線通信装置２３２）の動作フローについて図７を用いて説明する。
【００６６】
ユーザは、連動子機を登録する子機（例えば電力線通信装置２４４）が子機の連動セットアップ中を表す表示になったことを確認して、連動対象として登録する子機（電力線通信装置２３２）のセットアップボタン３２を1秒以上押下することで処理が開始される（ステップＳ７０１）。
【００６７】
次にステップ７０２へ進み、制御部１８は認証要求を通信部１６を通して送信して、ステップＳ７０３へ進む。
【００６８】
ステップＳ７０３では、制御部１８は認証応答を通信部１６を通して受信してステップＳ７０４へ進む。ステップＳ７０４では、記憶部Ｂ２２の親機情報２２Ｄに親機（電力線通信装置２２０）のＭＡＣアドレスを登録して処理を終了する。なお、ステップＳ７０３において、制御部１８はセットアップ不認証信号を受信した場合または認証応答をある一定時間以上受信できなかった場合はステップＳ７０４へ進まずに処理を終了する。
【００６９】
次に、親機（電力線通信装置２２０）の動作フローについて図８を用いて説明する。親機は既に動作しており、ステップＳ８０１において制御部１８は、定期的に子機からのセットアップ要求の受信を通信部１６を通して確認し、セットアップ要求を受信している場合はステップＳ８０２へ進み、セットアップ要求を受信していない場合は処理を終了する。
【００７０】
ステップＳ８０２では、セットアップを受け付ける時間を制限するためのタイマーをスタートさせステップＳ８０３へ進む。
【００７１】
ステップＳ８０３では、制御部１８は、セットアップ要求を送信した子機（電力線通信装置２４４）に対してセットアップ開始信号を通信部１６を通して送信して、ステップ８０４へ進む。
【００７２】
ステップＳ８０４では、制御部１８は、子機の認証要求を受信したか否かを通信部１６を通して確認し、受信していた場合はステップ８０５へ進み、受信していなかった場合はステップＳ８０６へ進む。
【００７３】
ステップＳ８０５では、制御部１８は、タイマーがセットアップ受付時間内か否かを確認し、時間内である場合はステップＳ８０４へ戻り、時間を超過している場合はステップＳ８０７へすすむ。
【００７４】
ステップＳ８０６では、制御部１８は、タイマーがセットアップ受付時間内か否かを確認して、時間内である場合はステップ８０８へ進み、時間を超過している場合はステップＳ８０７へ進む。
【００７５】
ステップＳ８０７では、制御部１８は、セットアップ不可信号を通信部１６を通して送信して処理を終了する。
【００７６】
ステップＳ８０８では、制御部１８は、認証要求を送信した子機（電力線通信装置２３２）に対して通信部１６を通して認証応答を送信し、ステップＳ８０９へ進む。
【００７７】
ステップＳ８０９では、制御部１８は、連動セットアップボタン３３を押下されてセットアップ要求を送信した子機（電力線通信装置２４４）に対して、グループ登録する子機（電力線通信装置２３２）のＭＡＣアドレスと接続状態などの情報を登録子機情報として通信部１６を通して送信し、ステップＳ８１０へ進む。
【００７８】
ステップＳ８１０では、制御部１８は、認証要求を送信した子機（電力線通信装置２３２）のＭＡＣアドレスと接続状態を記憶部Ａ２１の機器登録リスト２１Ｄに登録して、ステップＳ８１１へ進む。なお、ステップＳ８１０において、認証要求を送信した子機（電力線通信装置２３２）のＭＡＣアドレスが記憶部Ａ２１の機器登録リスト２１Ｄに登録されていた場合は、再登録は行わなくても良い。
【００７９】
ステップＳ８１１では、制御部１８は、グループ登録した子機（電力線通信装置２３２）を連動対象として登録される子機として記憶部Ｄ２４の子機連動対象リスト２４ＤにＭＡＣアドレスを登録して、処理を終了する。
【００８０】
（実施の形態２）
図９は、本発明の第２の実施の形態における電力線通信装置の使用形態を示す概念図である。図９において、家２００には、ＡＣ１００Ｖなどの交流電源２０６があり、交流電力２０６から電力を供給するための電力線２０４および機器のコンセントプラグが接続されるコンセント２０５が設置されている。そして、コンセント２０５には電力線通信装置２６０、２７０が接続されている。さらに、電力線２０４には給電制御装置２１０が接続されている。給電制御装置２１０は、交流電源２０６から電力を供給されて動作する電力線通信装置２１２と、交流電力２０６の電力を家２００の外部へ供給するためのコンセント２１４と、交流電力２０６とコンセント２１４の間に存在して電力線通信装置２１２によって制御されるリレースイッチ２１６とからなり、コンセント２１４に接続された機器に対して交流電力２０６の電力を供給したり、停止したりできる。電力線通信装置２１２は親機に設定されており、電力線通信装置２６０と電力線通信装置２７０は子機に設定されている。なお、電力線通信装置２６０と電力線通信装置２７０はそれぞれ単独でコンセントに接続されていても良いし、モデムやネットワーク対応テレビなどに内蔵されていてもよい。
【００８１】
車両１００は商用電力から充電可能な電気自動車またはモータとエンジンを搭載したプラグインハイブリッド自動車であり、少なくとも電力を蓄える蓄電部１０６と、外部の商用電力から供給される交流電力を直流電力に変換して蓄電部１０６へ充電する充電器１０４と蓄電部１０６の電力で動作する電力線通信装置１０２（子機に設定されている）と、外部から電力の供給を受けるコネクタ１０８とを備える。なお、コネクタ１０８とコンセント２１４との接続には図示しない接続ケーブルを利用しても良いし、車両１００のコネクタ１０８を直接コンセント２１４に接続してもよい。
【００８２】
図９に示す電力線通信装置のうちで給電制御装置２１０に内蔵される電力線通信装置２１２だけが図１０に示す構成となっており、他の電力線通信装置は図２の構成である。図１０において図２と同じ構成要素については同一の参照番号を付してその説明を省略する。
【００８３】
電力線通信装置２１２の電力線通信モジュール７２が他の電力線通信モジュール１２と異なる部分を図１０を用いて説明すると、通信部７６が２系統の電力線に接続されており、両方と通信できるようになっていることである。なお、通信部７６は２系統の電力線がつながっているかどうかを監視しており、つながっている場合は片側から送受信を行い、つながっていない場合は、２系統それぞれについて送受信を行う。その他の機能については電力線通信モジュール１２と同じである。また、図１０において、電源部１０が接続されている電力線７９が交流電源２０６につながっている電力線２０４に接続されており、電源部１０が接続されていない側の電力線７８がコンセント２１４とリレースイッチ２１６の間に接続されている。
【００８４】
次に、図９に示されている電力線通信装置のそれぞれのメモリ２０の状態について説明する。
【００８５】
まず、親機に設定されている電力線通信装置２１２のメモリ２０の状態について説明する。記憶部Ａ２１の機器登録リスト２１Ｄには電力線通信装置２６０のＭＡＣアドレスと電力線通信装置２７０のＭＡＣアドレスと電力線通信装置１０２のＭＡＣアドレスと、各電力線通信装置の接続状態として電力線通信装置２６０が接続、電力線通信装置２７０が接続、電力線通信装置１０２が未接続という情報が格納されている。記憶部Ｂ２２の親機情報２２Ｄは親機であるため何も格納されていない。記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄには、電力線通信装置１０２のＭＡＣアドレスとその接続状態として未接続が格納されている。記憶部Ｄ２４の子機連動対象リスト２４Ｄには何も格納されていない。
【００８６】
その他の子機である電力線通信装置２６０と電力線通信装置２７０と電力線通信装置１０２のメモリ２０の状態は、記憶部Ａ２２の親機情報２２Ｄに親機である電力線通信装置２１２のＭＡＣアドレスが登録されているだけで、機器登録リスト２１Ｄと連動対象リスト２３Ｄと子機連動対象リスト２４Ｄとには何も格納されていない。
【００８７】
次に、図９における車両１００のコネクタ１０８と家２００のコンセント２１４を接続して充電を行う場合についての動作フローを図１１、１２を用いて説明する。この場合、車両１００に搭載される電力線通信装置１０２が連動動作のトリガとなる子機であり、給電制御装置２１０に内蔵された電力線通信装置２１２は連動動作を行う親機である。図１１は、電力線通信装置１０２の動作フロー図で、図１２は電力線通信装置２１２の動作フロー図を示している。
【００８８】
まず、図９におけるコネクタ１０８が接続されると蓄電部１０６から電力線通信装置１０２へ電力が供給され、図１１に示す処理がスタートする。なお、蓄電部１０６から電力線通信装置１０２への電力供給は常にされており、定期的に処理を開始しても良い。
【００８９】
処理がスタートすると、ステップＳ１１０１において、制御部１８は記憶部Ｃ２２の親機情報２２Ｄに格納されているＭＡＣアドレスの親機（電力線通信装置２１２）に対し、通信部１６を通して認証要求を送信する。そして、ステップＳ１１０２へ処理を進める。
【００９０】
ステップＳ１１０２では、制御部１８は通信部１６を通して親機（電力線通信装置２１２）からの認証応答を受信した場合はステップＳ１１０３へ進み、不認証応答を受信した場合は処理を終了する。なお、ステップＳ１１０２において、制御部１８はある一定時間の間に認証応答を受信できなかった場合は処理を終了しても良い。
【００９１】
ステップＳ１１０３では、制御部１８は暗号鍵の生成などを行い、通信部１６を通して通信を開始する。
【００９２】
次に、給電制御装置２１０に内蔵されている電力線通信装置２１２の動作について、図１２を用いて説明する。
【００９３】
図１２は、親機である電力線通信装置２１２の動作フローであり、処理がスタートするとステップＳ１２０１において制御部１８は子機（たとえば電力線通信装置１０２）からの認証要求を通信部７６を通して受信したか否かを確認する。制御部１８は、認証要求を受信ていなかった場合は処理を終了し、認証要求を受信していた場合はステップＳ１２０２へ進む。なお、親機は子機からの認証要求の受信確認を定期的に行う。
【００９４】
ステップＳ１２０２では、制御部１８は認証要求を送信してきた相手が登録されているグループ子機であるかを記憶部Ａ２１の機器登録リスト２１Ｄを参照して確認し、グループ子機でない場合はステップＳ１２０３へ進み、グループ子機である場合はステップＳ１２０４へ進む。
【００９５】
ステップＳ１２０３では、制御部１８は認証要求を送信した子機に対し、通信部７６を通して不認証応答を送信して、処理を終了する。なお、ステップＳ１２０３では、制御部１８はグループ子機でない子機には何も送信しないで処理を終了しても良い。
【００９６】
ステップＳ１２０４において、制御部１８は記憶部Ａ２１の機器登録リスト２１Ｄの状態を変更し、認証要求を送信した子機に対して通信部７６を通して認証応答を送信して、ステップＳ１２０５へ進む。
【００９７】
ステップＳ１２０５では、制御部１８は記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄを参照して、親機自身の連動対象子機であるか否か（連動対象リスト２３Ｄに認証要求を送信した子機のＭＡＣアドレスが登録されているか否か）を確認し、連動対象である場合（ＭＡＣアドレスが登録されている場合）はステップＳ１２０６へ進み、連動対象でない場合は処理を終了する。
【００９８】
ステップＳ１２０６では、制御部１８は記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄにおけるブロードキャストされた子機の状態を変更し、連動対象リスト２３Ｄに登録されている子機のうち1つ以上の子機が接続状態であれば電力線通信モジュール７２の第１入出力部３５の出力状態をＬＯからＨＩに切り換えて外部機器を制御し、処理を終了する。
【００９９】
なお、ステップＳ１２０６において電力線通信モジュール７２の第１入出力部３５の出力状態が既にＨＩであった場合はＨＩの状態を維持する。
【０１００】
更に、電力線通信装置２１２の制御部１８は定期的に機器登録リスト２１Ｄに登録されている子機の動作状態を確認し、状態に変化があった場合は機器登録リスト２１Ｄを変更する。そして、連動対象リスト２３Ｄに登録されたすべての子機の接続状態が未接続になった時点で、電力線通信モジュール７２の第１入出力部３５の出力状態をＨＩからＬＯに変更する。
【０１０１】
以上説明したように動作すると、電力線通信装置２１２の記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄには電力線通信装置１０２のＭＡＣアドレスが登録されているので、車両１００が家２００に接続されると、電力線通信装置１０２が親機である電力線通信装置２１２に認証要求を送信する。そして、電力線通信装置２１２は連動対象である電力線通信装置１０２が接続されたこと確認し、電力線通信モジュール７２の第１入出力部３５の出力状態をＬＯからＨＩに切り換えてリレースイッチ２１６を開状態から閉状態へと変化させる。
【０１０２】
よって、車両１００は家２００から電力を供給されて充電を開始でき、電力線通信装置を搭載しない車両や他の電気機器が家２００のコンセント２１４に接続されても給電することはない。また、電力線通信装置を搭載している車両であっても、電力線通信装置２１２の連動対象の子機として登録された電力線通信装置でない場合は家２００からの電力供給を受けることができないため、駐車場などに設置したコンセントを勝手に他人が使用して充電することを禁止できる。
【０１０３】
次に、子機を親機に連動登録して通信できるようにする連動セットアップの手順について図１３を用いて説明する。なお、子機（電力線通信装置１０２）の動作フローは、実施の形態１の図７に示した子機の動作フローと同じであるためその説明を省略する。
【０１０４】
図１３は連動セットアップ時の親機（電力線通信装置２１２）の動作フローを示している。ステップＳ１３０１において、制御部１８は親機の連動セットアップボタン３３が１秒以上押下されることで処理を開始し、ステップ１３０２へ進む。
【０１０５】
ステップＳ１３０２では、制御部１８は子機の登録を受け付ける時間を例えば５秒に制限するためのタイマーをスタートさせ、セットアップ中であることがユーザに分かるように表示部３１を変化させ（例えばＬＥＤを点滅させる）、ステップＳ１３０３へ進む。
【０１０６】
ステップＳ１３０３では、制御部１８は通信部７６を通して子機の認証要求信号を受信したかどうかを確認し、受信していない場合はステップＳ１３０４へ進み、認証要求信号を受信した場合は、ステップ１３０５へ進む。
【０１０７】
ステップＳ１３０４では、制御部１８はタイマーの値がセットアップを受け付ける時間（５秒）を超えていないかを確認し、超えていなければステップＳ１３０３へ戻り、超えている場合はステップＳ１３０６へ進む。
【０１０８】
ステップＳ１３０５では、、制御部１８はタイマーの値がセットアップを受け付ける時間（５秒）を超えていないかを確認し、超えていなければステップＳ１３０８へ進み、超えている場合はステップＳ１３０６へ進む。
【０１０９】
ステップＳ１３０６では、制御部１８は認証要求を送信した子機に対し、通信部７６を通してセットアップ不可の信号を送信し、ステップＳ１３０７へ進む。なお、ステップＳ１３０６では、信号の送信を行わずにステップＳ１３０７へ進んでも良い。
【０１１０】
ステップ１３０７では、制御部１８は、表示部３１の表示をセットアップ中であることを示す表示からセットアップエラーの表示に変えて処理を終了する。なお、ステップＳ１３０７では、制御部１８は、セットアップエラーの表示をある決められた時間だけ表示部３１に表示した後、セットアップ中であることを表す表示の前の表示（現在の状態を表す表示）に戻してから処理を終了しても良い。
【０１１１】
ステップＳ１３０８では、制御部１８は、認証要求を送信した子機に対し、通信部７６を通して認証応答を送信し、表示部３１におけるセットアップ中であることを示す表示を通信中の表示に変えてステップＳ１３０９へ進む。
【０１１２】
ステップＳ１３０９では、制御部１８は、記憶部Ａ２１の機器登録リスト２１Ｄに認証した子機のＭＡＣアドレスを登録してステップＳ１３１０へ進む。
【０１１３】
ステップＳ１３１０では、制御部１８は、記憶部Ｃ２３の連動対象リスト２３Ｄに認証した子機のＭＡＣアドレスと接続状態を登録して処理を終了する。
【０１１４】
以上、図１３では連動セットアップボタン３３を押下して子機の認証登録を行う場合の処理フローについて説明した。通常の（連動登録を行わない場合の）処理フローは図１４に示しており、ユーザがセットアップボタン３２を押すことにより処理が開始し、図１３と異なる処理はとしてはステップＳ１３１０における子機を連想対象として登録する処理が無いことである。
【産業上の利用可能性】
【０１１５】
以上のように、本発明の電力線通信装置は、あらかじめ登録された電力線通信装置が電力線に接続されたことを検出して、電力線通信装置を内蔵している機器や外部の機器にある特定の動作をさせるための信号を出力する電力線通信装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明の第１の実施の形態における電力線通信装置の使用形態を示す概念図
【図２】図１の各電力線通信装置のブロック図
【図３】図１において接続によるトリガとなる子機の電力線通信装置（２３２または２５２）の動作フロー図
【図４】図１において子機の接続をトリガとして動作する親機の電力線通信装置２２０の動作フロー図
【図５】図１において子機の接続をトリガとして連動動作する他の子機の電力線通信装置２２４の動作フロー図
【図６】図１において連動子機を登録する際の子機の電力線通信装置２４４の動作フロー図
【図７】図１において連動対象として登録される子機の電力線通信装置２３２の動作フロー図
【図８】図１において子機からのセットアップ要求を受信した親機の電力線通信装置２２０の動作フロー図
【図９】本発明の第２の実施の形態における電力線通信装置の使用形態を示す概念図
【図１０】図９の電力線通信装置２１２のブロック図
【図１１】図９において連動動作のトリガとなる子機の電力線通信装置１０２の動作フロー図
【図１２】図９において連動動作を行う親機の電力線通信装置２１２の動作フロー図
【図１３】図９において連動セットアップ時の親機の電力線通信装置２１２の動作フロー図
【図１４】図９において通常（連動登録を行わない場合）の親機の電力線通信装置２１２の動作フロー図
【符号の説明】
【０１１７】
２、１０２、２１２、２２０、２３２、２４４、２５２、２６０、２７０    電力線通信装置
１０    電源部
１２    電力線通信モジュール
１６、７６    通信部
１８    制御部
２０    メモリ
３０    Ｉ／Ｆ部
１００    車両
１０４    充電器
１０６    蓄電部
１０８    コネクタ
２００    家
２１０    給電制御装置
２３０    ノートＰＣ
２４０    モデム装置
２５０    ネットワーク対応テレビ
【図１】
2010141549.tif 000003
【図２】
2010141549.tif 000004
【図３】
2010141549.tif 000005
【図４】
2010141549.tif 000006
【図５】
2010141549.tif 000007
【図６】
2010141549.tif 000008
【図７】
2010141549.tif 000009
【図８】
2010141549.tif 000010
【図９】
2010141549.tif 000011
【図１０】
2010141549.tif 000012
【図１１】
2010141549.tif 000013
【図１２】
2010141549.tif 000014
【図１３】
2010141549.tif 000015
【図１４】
2010141549.tif 000016