(57)【要約】【課題】高速画像形成を行った場合であっても、記録媒体に吐出されたインクが搬送ローラに付着することによる画像不良の発生を効果的に抑制できるインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法を提供する。【解決手段】インクジェットヘッドを用いて記録媒体に対して画像形成を行うインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法であって、インクが吐出された記録面と接触して記録媒体を搬送するための搬送ローラを備えるとともに、搬送ローラの表面が、フラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方によって処理してある。【選択図】図１
2010047405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットヘッドを用いて記録媒体に対して画像形成を行うインクジェット記録装置であって、
インクが吐出された記録面と接触して前記記録媒体を搬送するための搬送ローラを備えるとともに、
前記搬送ローラの表面が、フラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方によって処理してあることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記フラーレンまたはフラーレン誘導体の基本骨格が、Ｃ60、Ｃ70及びＣ84からなる群より選択される少なくとも一つであることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記フラーレン誘導体が、置換基として、−ＯＨ、−ＯＣＯＲ、−ＯＣＯＯＲ及び−Ｒ（Ｒは、アルキル基、フルオロアルキル基、フルオロアルケニル基、フルオロエーテル基またはフルオロポリエーテル基）からなる群より選択される少なくとも一種を有することを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記搬送ローラの表面におけるフラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方の処理量が２．５ｍｇ／ｍ2以上の値であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記搬送ローラの表面がシリコーンゴム層を有するとともに、当該シリコーンゴム層の表面がフラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方によって処理してあることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記シリコーンゴム層の表面が、ポリテトラフルオロエチレンを含む表面離型層を介して、フラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方によって処理してあることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記フラーレンまたはフラーレン誘導体による処理として、前記搬送ローラを、前記フラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方を含有した非水溶性溶媒に対して浸漬した後引き上げる塗布方法を用いてなることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記非水溶性溶媒がペンタン、ヘキサン、ヘプタン、オクタン、ノナン、デカン、ウンデカン、ドデカン、トリデカン、テトラデカン、ペンタデカン、ヘキサデカン、ヘプタデカン及びシクロへキサンからなる群より選択される少なくとも一種であることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記非水溶性溶媒１００重量部に対する前記フラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方の含有量が１〜３０重量部の範囲内の値であることを特徴とする請求項７または８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置を用いたインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置及びインクジェット記録方法に関する。特に、高速画像形成を行った場合であっても、記録媒体に吐出されたインクが搬送ローラに付着することによる画像不良の発生を効果的に抑制できるインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクジェット記録技術は急速に進歩しており、銀塩写真に匹敵する高精細な画質を得ることが可能となっている。
しかしながら、インクジェット記録技術においては、画像形成速度を向上させようとすると、次のような問題が生じやすい。
すなわち、画像形成速度を高速化させると、インクが記録媒体に浸透する前に、記録媒体が搬送ローラを通り排出されてしまう。その結果、インクが搬送ローラに付着することとなるため、画像不良が発生しやすくなるという問題が見られる。
【０００３】
そこで、かかる問題を解決すべく、インクの凝集成分を記録媒体側に強く付着させるとともに、凝集成分以外の溶媒については迅速に除去するインクジェット記録方法が開示されている（例えば、特許文献１）。
すなわち、特許文献１においては、疎水性ポリマーが表面に塗工されている記録媒体上に、インクを凝集させることができる処理液とインクとの両方を付着させるインクジェット記録方法であって、インク及び／または処理液が記録媒体上に塗工されている疎水性ポリマーと同組成からなる微粒子を含有させたインクジェット記録方法が開示されている。
【０００４】
一方、トナー現像における技術ではあるが、定着ローラの表面に対してトナー汚れが付着することを防ぐことを目的として、定着ローラの表面をフッ素樹脂を用いてコーティングする方法が開示されている（例えば、特許文献２）。
そこで、かかるコーティング方法をインクジェット記録方法に適用することが試みられている。
【特許文献１】特開２００６−２６３９８４号公報（特許請求の範囲）
【特許文献２】特開平７−２３９６２４号公報（特許請求の範囲）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のインクジェット記録方法では、疎水性ポリマーが表面に塗工された特殊な記録媒体を使用しなければならないばかりか、記録媒体表面に残留しているインクの溶媒を、溶媒吸収ローラ等にて吸収する必要がある。したがって、インクが搬送ローラに付着して画像不良が発生するという問題を、根本的に解決したとは言い難い。
また、特許文献２の方法をインクジェット記録方法に適用した場合であっても、搬送ローラの表面に対するインクの付着を十分に抑制することは困難であった。
したがって、高速画像形成を行った場合であっても、かかる問題を効果的に抑制できるインクジェット記録方法及びインクジェット記録装置が求められている。
【０００６】
そこで、本発明者は、鋭意検討した結果、搬送ローラの表面をフラーレン等を用いて処理することにより、搬送ローラ表面に対するインクの付着性を効果的に抑制できることを見出した。
その結果、高速画像形成を行った場合であっても、記録媒体に吐出されたインクが搬送ローラに付着することによる画像不良の発生を効果的に抑制できることを見出すに至った。
すなわち、本発明の目的は、高速画像形成を行った場合であっても、記録媒体に吐出されたインクが搬送ローラに付着することによる画像不良の発生を効果的に抑制できるインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、インクジェットヘッドを用いて記録媒体に対して画像形成を行うインクジェット記録装置であって、インクが吐出された記録面と接触して記録媒体を搬送するための搬送ローラを備えるとともに、搬送ローラの表面が、フラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方によって処理してあることを特徴とするインクジェット記録装置が提供され、上述した問題を解決することができる。
すなわち、搬送ローラの表面をフラーレン等を用いて処理することにより、搬送ローラの表面における撥水性を効果的に向上させることができる。
その結果、記録媒体に浸透し切れなかったインクが搬送ローラに接触した場合であっても、インクが搬送ローラに付着することを抑制し、ひいてはそれに起因した画像不良の発生を効果的に抑制することができる。
したがって、本発明の画像形成装置であれば、高速画像形成を行った場合であっても、記録媒体に吐出されたインクが搬送ローラに付着することによる画像不良の発生を効果的に抑制することができる。
【０００８】
また、本発明のインクジェット記録装置を構成するにあたり、フラーレンまたはフラーレン誘導体の基本骨格が、Ｃ60、Ｃ70及びＣ84からなる群より選択される少なくとも一つであることが好ましい。
このように構成することにより、搬送ローラ表面の撥水性をより向上させることができるとともに、フラーレン等を搬送ローラ表面に対して安定的に保持させることができる。
【０００９】
また、本発明のインクジェット記録装置を構成するにあたり、フラーレン誘導体が、置換基として、−ＯＨ、−ＯＣＯＲ、−ＯＣＯＯＲ及び−Ｒ（Ｒは、アルキル基、フルオロアルキル基、フルオロアルケニル基、フルオロエーテル基またはフルオロポリエーテル基）からなる群より選択される少なくとも一種を有することが好ましい。
このように構成することにより、搬送ローラの表面における撥水性をより向上させつつも、非水溶性溶媒に対する相溶性についても向上させることができ、搬送ローラの表面に対する処理を容易にすることができる。
【００１０】
また、本発明のインクジェット記録装置を構成するにあたり、搬送ローラの表面におけるフラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方の処理量が２．５ｍｇ／ｍ2以上の値であることが好ましい。
このように構成することにより、搬送ローラの表面に対して、より均一に処理することができる。
【００１１】
また、本発明のインクジェット記録装置を構成するにあたり、搬送ローラの表面がシリコーンゴム層を有するとともに、当該シリコーンゴム層の表面がフラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方によって処理してあることが好ましい。
このように構成することにより、従来の搬送ローラの機能を何ら損なうことなく、搬送ローラの表面に対するインクの付着を抑制することができる。
【００１２】
また、本発明のインクジェット記録装置を構成するにあたり、シリコーンゴム層の表面が、ポリテトラフルオロエチレンを含む表面離型層を介して、フラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方によって処理してあることが好ましい。
このように構成することにより、搬送ローラの表面における撥水性を、さらに効果的に向上させることができる。
【００１３】
また、本発明のインクジェット記録装置を構成するにあたり、フラーレンまたはフラーレン誘導体による処理として、搬送ローラを、フラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方を含有した非水溶性溶媒に対して浸漬した後引き上げる塗布方法を用いてなることが好ましい。
このように構成することにより、搬送ローラの表面に対して、簡易、かつ、均一にフラーレン等による処理を行うことができる。
【００１４】
また、本発明のインクジェット記録装置を構成するにあたり、非水溶性溶媒がペンタン、ヘキサン、ヘプタン、オクタン、ノナン、デカン、ウンデカン、ドデカン、トリデカン、テトラデカン、ペンタデカン、ヘキサデカン、ヘプタデカン及びシクロへキサンからなる群より選択される少なくとも一種であることが好ましい。
このように構成することにより、十分量のフラーレン等を、より均一に溶解させることができる。
【００１５】
また、本発明のインクジェット記録装置を構成するにあたり、非水溶性溶媒１００重量部に対するフラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方の含有量が１〜３０重量部の範囲内の値であることが好ましい。
このように構成することにより、さらに均一にフラーレン等を溶解させることができる。
【００１６】
また、本発明の別の態様は、上述したいずれかのインクジェット記録装置を用いたインクジェット記録方法である。
すなわち、かかるインクジェット記録方法であれば、特定の処理を施された搬送ローラを使用していることから、記録媒体に吐出されたインクが搬送ローラに付着することによる画像不良の発生を効果的に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
［第１の実施形態］
第１の実施形態は、インクジェットヘッドを用いて記録媒体に対して画像形成を行うインクジェット記録装置であって、インクが吐出された記録面と接触して記録媒体を搬送するための搬送ローラを備えるとともに、搬送ローラの表面が、フラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方によって処理してあることを特徴とするインクジェット記録装置である。
以下、本発明の実施形態としてのインクジェット記録装置について、主な構成要件である給紙トレイ、搬送ベルト、インクジェットヘッド及び搬送ローラに分けて、それぞれ具体的に説明する。
【００１８】
１．給紙トレイ
【００１９】
図１に示すように、本発明のインクジェット記録装置２０の右側部には記録媒体１を収容する給紙トレイ（図示せず）が設けられている。
かかる給紙トレイの一端部には収容された記録媒体１を、最上位の記録媒体から順に、一枚ずつ搬送ベルト６へと搬送給紙するための給紙ローラ２が設けられている。
【００２０】
２．搬送ベルト
給紙ローラ２の記録媒体搬送方向下流側（図１において左側）には、搬送ベルト６が回転自在に配設されている。
かかる搬送ベルト６は、記録媒体搬送方向下流側に配置されたベルト駆動ローラ１０と、上流側に配置され搬送ベルト６を介してベルト駆動ローラ１０に従動回転するベルトローラ１１とに掛け渡されており、ベルト駆動ローラ１０が反時計方向に回転駆動されることにより、記録媒体１が矢印Ｘの方向に搬送される。
なお、搬送ベルト６には誘電体樹脂製のシートが用いられ、その両端部を互いに重ね合わせて接合しエンドレス形状にしたベルトや、継ぎ目を有しない（シームレス）ベルト等が好適に用いられる。
【００２１】
３．インクジェットヘッド
また、搬送ベルト６の上方には、搬送ベルト６上を搬送される記録用紙１に対してインクの吐出を行うインクジェットヘッド５が配設されている。
かかるインクジェットヘッド５は、単色のインクのみを吐出するものであっても良いし、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック等、複数色のインクを吐出するものであっても良い。
また、インクジェットヘッド５の種類としては、記録媒体の幅方向に往復動作するシリアル型インクジェットヘッドであっても良いし、固定された長尺インクジェットヘッドであっても良い。
なお、インクジェットヘッド５における個々のドット形成部の具体例として、ピエゾ方式のドット形成部の一例を、図２（ａ）〜（ｂ）に示す。
すなわち、例えば、加圧室３２の底面積が０．２ｍｍ2、幅が２００μｍ、深さが１００μｍ、ノズル流路３４の直径が３０μｍ及び開口部４０の半径が１０μｍのドット形成部３０を用いることができる。
また、例えば、かかるドット形成部３０を、１列につき１６６個、４列に並べ、合計６６４個を配列させて、長尺インクジェットヘッドとすることができる。
さらに、例えば、同一列内のドット形成部３０のピッチを１５０ｄｐｉとし、また、隣り合う各列を順次１／４ピッチずらすことで、最終的に６００ｄｐｉの長尺インクジェットヘッドとすることができる。
【００２２】
なお、インクジェットヘッド５におけるインクの吐出方式としては、上述したピエゾ方式以外であってもよく、発熱体によって気泡を発生させ、圧力をかけてインクを吐出するサーマルインクジェット方式など、各種方式を適用することができる。
【００２３】
４．搬送ローラ
また、搬送ベルト６の記録媒体搬送方向下流側には、画像が記録された記録媒体１を装置本体外へと搬送する搬送ローラ７、及び搬送ローラ７に圧接され従動回転する加圧ローラ８が設けられており、装置本体外には搬送ローラ７及び加圧ローラ８の下流に、装置本体外へと排出された記録用紙１が積載される排紙トレイ（図示せず）が設けられている。
なお、搬送ローラは、記録媒体を装置本体外へと搬送するローラに限定されるものではない。すなわち、インクが吐出された記録媒体の記録面に接触して、記録媒体を搬送するためのローラであれば、その搬送先にかかわりなく本発明の「搬送ローラ」に該当する。
【００２４】
（１）基本的構成
搬送ローラの基本的構成としては、特に限定されるものではなく、加圧ローラと協働して記録媒体を装置本体外等へと搬送できる構成であればよい。
基本的には、図３（ａ）に示すように、記録媒体搬送方向に対して垂直方向に伸びる軸を有した円筒形とすることが好ましい。
円筒形とした場合、その直径を１０〜１００ｍｍの範囲内の値とすることが好ましく、その長さを１０〜５０ｍｍの範囲内の値とすることが好ましい。
また、記録媒体表面に対して直接的に接触する部材であるため、金属等からなる芯金７ａの周囲に弾性体層７ｂを備えた構成とすることが好ましい。
また、記録媒体表面に対する接触面積を減少させるべく、図３（ｂ）に示すように、弾性体層の断面形状を歯車様の歯先を有する形状（７ｂ´）等とすることも好ましい。
【００２５】
（２）表面処理
本発明における搬送ローラは、その表面が、フラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方によって処理してあることを特徴とする。
この理由は、搬送ローラの表面をフラーレン等を用いて処理することにより、搬送ローラの表面における撥水性を効果的に向上させることができるためである。
その結果、高速画像形成を行ったことに起因して、記録媒体に浸透しきれなかったインクが搬送ローラに接触した場合であっても、インクが搬送ローラに付着することを抑制し、ひいてはそれに起因した画像不良の発生を効果的に抑制することができるためである。
すなわち、従来においては、インクが搬送ローラに付着する問題を抑制するために、記録媒体に対して特殊な表面処理を施したり、インクの組成を変えたり、あるいは記録媒体に浸透しきれなかったインクを吸収したりといった方法が採られていた。
しかしながら、これらの方法では、技術的にもコスト的にも、かかる問題を十分に解決することができていないというのが現状であった。
また、搬送ローラの表面を、例えば、フッ素樹脂等を用いてコーティングし、撥水性を向上させた場合であっても、耐久性に問題があり、未だ搬送ローラの表面に対するインクの付着を十分に抑制することが困難であった。
この点、搬送ローラの表面をフラーレン等を用いて処理した場合、撥水性の面では、フッ素樹脂を用いた場合と同レベル（水の接触角：１５０°（２５℃）程度）の性能を発揮することができ、さらに、耐久性の面でも、フッ素樹脂を用いた場合と比較して著しく優れた性能を発揮することができる。
特に、フラーレン誘導体は、薄膜を形成した際に、その表面がフラクタル構造（部分と全体が自己相似になっているような構造）を有することから、撥水性及び耐久性をさらに向上させることができる。
【００２６】
本発明において用いられるフラーレンまたはフラーレン誘導体としては、その基本骨格が、Ｃ60、Ｃ70及びＣ84からなる群より選択される少なくとも一つであることが好ましい。
この理由は、フラーレン等としてこれらの化合物を用いることにより、搬送ローラの撥水性をより向上させることができるとともに、フラーレン等を搬送ローラ表面に対して安定的に保持させることができるためである。
また、フラーレン等の中でも、Ｃ60、Ｃ70及びＣ84であれば、比較的安価であり、中でもＣ60は、最も安価である点も、これらの化合物が好適に用いられる理由となる。
【００２７】
また、フラーレン誘導体としては、フラーレンの基本骨格が、置換基として、−ＯＨ、−ＯＣＯＲ、−ＯＣＯＯＲ及び−Ｒ（Ｒは、アルキル基、フルオロアルキル基、フルオロアルケニル基、フルオロエーテル基またはフルオロポリエーテル基）からなる群より選択される少なくとも一種を有することが好ましい。
この理由は、これらの置換基を有するフラーレン誘導体であれば、搬送ローラの表面における撥水性をより向上させつつも、後述する非水溶性溶媒に対する相溶性についても向上させることができ、搬送ローラの表面に対する処理を容易にすることができるためである。
なお、上述した置換基中におけるＲの炭素数としては、１〜５０の範囲内の値とすることが好ましく、２０〜４０の範囲内の値とすることがより好ましい。
また、−ＯＣＯＲ及び−ＯＣＯＯＲを末端に有する置換基を導入することも好ましい。
【００２８】
また、搬送ローラの表面におけるフラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方の処理量、すなわち、搬送ローラ表面におけるフラーレン等の存在量が２．５ｍｇ／ｍ2以上の値であることが好ましい。
この理由は、搬送ローラの表面におけるフラーレン等の処理量をかかる範囲とすることにより、十分量のフラーレン等を、搬送ローラの表面に対して、より均一に処理することができるためである。
すなわち、フラーレン等の処理量が２．５ｍｇ／ｍ2未満の値となると、その絶対量が不足して、搬送ローラの表面に対して、所望の撥水性を付与することが困難となる場合があるためである。一方、フラーレン等の処理量を過度に大きくしようとすると、処理を行う際に調製するフラーレン等を含有した処理液中において、フラーレン等が凝集しやすくなる場合がある。より具体的には、処理液中のフラーレン等濃度が３０重量％以上となると、過度に凝集しやすくなって、処理が困難となる。
したがって、搬送ローラの表面におけるフラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方の処理量が２．５〜５００ｍｇ／ｍ2の範囲内の値であることがより好ましく、２．５〜２５０ｍｇ／ｍ2の範囲内の値であることがさらに好ましい。
【００２９】
また、搬送ローラの表面がシリコーンゴム層を有するとともに、当該シリコーンゴム層の表面がフラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方によって処理してあることが好ましい。
この理由は、このように構成することにより、従来の搬送ローラの機能を何ら損なうことなく、搬送ローラの表面に対するインクの付着を抑制することができるためである。
すなわち、フラーレン等の効果によって、搬送ローラの表面にインクが付着することを効果的に抑制しつつも、シリコーンゴム層の効果により、従来の搬送ローラと同様に、搬送ローラと、加圧ローラと、の接触点においてニップ部を形成することにより、記録媒体を安定的に挟み込んで、装置外等へと搬送することができるためである。
なお、シリコーンゴムの代わりに、例えば、ポリイソブチレン、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、天然ゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴム、ポリエチレン、クロロプレンゴム、ニトリルゴム、塩化ゴム、アクリルゴム、ポリ塩化ビニル、ウレタンゴム、ポリエチレンテレフタレート及びエポキシ樹脂等からなる弾性層を設けることもできる。
【００３０】
また、シリコーンゴム層の表面が、ポリテトラフルオロエチレンを含む表面離型層を介して、フラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方によって処理してあることが好ましい。
この理由は、このように構成することにより、搬送ローラの表面における撥水性を、さらに効果的に向上させることができるためである。
すなわち、ポリテトラフルオロエチレンのみによって処理した場合には、撥水性が不十分であるものの、さらにフラーレン等による処理を行うことによって、容易に撥水性を所望のレベルにまで向上させて、インクの付着をより効果的に抑制することができるためである。
なお、その他の表面離型層の材料物質としては、四フッ化エチレン−六フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）等が挙げられる。
【００３１】
（３）処理方法
また、搬送ローラの表面に対するフラーレン等による処理の方法としては、特に制限されるものではなく、従来公知の種々の方法を用いることができる。
例えば、フラーレン等を溶媒に溶解または分散させて、スプレー法にて塗布する方法や、刷毛等によって塗布する方法等が挙げられる。
その中でも特に好ましい処理方法としては、搬送ローラを、フラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方を含有した非水溶性溶媒に対して浸漬した後引き上げる塗布方法、すなわち、浸漬塗布法を用いることが好ましい。
この理由は、かかる浸漬塗布法であれば、搬送ローラの表面に対して、簡易、かつ、均一にフラーレン等による処理を行うことができるためである。
【００３２】
また、このとき使用される非水溶性溶媒としては、ペンタン、ヘキサン、ヘプタン、オクタン、ノナン、デカン、ウンデカン、ドデカン、トリデカン、テトラデカン、ペンタデカン、ヘキサデカン、ヘプタデカン及びシクロヘキサンからなる群より選択される少なくとも一種であることが好ましい。
この理由は、これらの非水溶性溶媒であれば、十分量のフラーレン等を、より均一に溶解させることができるためである。
【００３３】
また、このとき、非水溶性溶媒１００重量部に対するフラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方の含有量が１〜３０重量部の範囲内の値であることが好ましい。
この理由は、非水溶性溶媒に対するフラーレン等の含有量をかかる範囲とすることにより、さらに均一にフラーレン等を溶解させることができるためである。
すなわち、フラーレン等の含有量が１重量部未満の値となると、フラーレンの絶対量が過度に少なくなって、搬送ローラの表面に対して十分な撥水性を付与することが困難となる場合があるためである。一方、フラーレン等の含有量が３０重量部を超えた値となると、分子同士が凝集しやすくなって、フラーレン等を均一に溶解させることが困難となる場合があるためである。
したがって、非水溶性溶媒１００重量部に対するフラーレン及びフラーレン誘導体、あるいはいずれか一方の含有量が２〜２５重量部の範囲内の値であることがより好ましく、３〜２０重量部の範囲内の値であることがさらに好ましい。
【００３４】
なお、その他の処理態様として、弾性体層そのものに対してフラーレン等を含有させる態様等が想定されるが、搬送ローラの表面にフラーレン等を存在させることができる態様であれば、いかなる態様であってもよい。
【００３５】
（４）クリーニング手段
また、図１に示すように、搬送ローラ７をクリーニングするためのクリーニング手段９を備えることも好ましい。
この理由は、仮に搬送ローラの表面に対してインクが付着した場合であっても、本発明における搬送ローラであれば、その表面における撥水性に優れるため、かかるクリーニング手段によって、容易にインクを取り除くことができるためである。
かかるクリーニング手段は、例えば、ポリエチレンテレフタレート及びアラミド等の材料物質を含むシート状のものとして構成することができる。
この場合、例えば、搬送ローラが１００回転するのにともなって、新しいシート面が供給されるといったように、シートの巻き取り部材が、搬送ローラの回転数にともなって、所定割合の回転数にて回転する構成となっていることが好ましい。
【００３６】
［第２の実施形態］
第２の実施形態は、第１の実施形態としてのインクジェット記録装置を用いたインクジェット記録方法である。
以下、第１の実施形態と重複する内容については省略しつつ、第２の実施形態としてのインクジェット記録方法について、具体的に説明する。
【００３７】
まず、図１に示すように、給紙ローラ２によって、給紙トレイ内に収容されている最上位の記録媒体１が、搬送ベルト６上へと供給される。そして、ベルト駆動ローラ１０を反時計方向に回転駆動させることにより、記録媒体１が矢印Ｘの方向に搬送され、インクジェットヘッド５の下方における所定の記録位置へと搬送される。
【００３８】
このとき、所定のタイミングにより、インクジェットヘッド５からインクが吐出されて、画像が記録される。
次いで、画像が記録された記録媒体１は、さらに搬送されるとともに搬送ベルト６から離脱して搬送ローラ７及び加圧ローラ８によって装置本体外に設けられた排紙トレイへと搬送される。
なお、本発明のインクジェット記録方法であれば、特定の処理を施された搬送ローラを使用していることから、記録媒体に吐出されたインクが搬送ローラに付着することによる画像不良の発生を効果的に抑制することができる。
【実施例】
【００３９】
［実施例１］
１．インクの調製
以下に示す組成の各材料をバッチ式縦型サンドミル（アイメックス（株）製）に仕込むとともに、メディアとしてジルコニアビーズを充填し、水冷しながら分散処理を行い、分散液を得た。
次いで、得られた分散液を遠心分離機にかけて粗大粒子を除去し、分散粒子の数平均粒径を５０〜１５０ｎｍに調節し、顔料分散体とした。
ピグメントブルー１５：３                            ２０重量％
スチレン−アクリル系樹脂                              ５重量％
（ジョンソン（株）製、ジョンクリル６８３）
グリセリン                                          １０重量％
イオン交換水                                        ６５重量％
【００４０】
次いで、以下に示す組成の各材料を攪拌機にて撹拌した後、得られた撹拌液を孔径５μｍのフィルタにて加圧ろ過し、インクとした。
顔料分散体                                          ２５重量％
界面活性剤                                        ０．５重量％
（日信化学工業（株）製、オルフィンＥ１０１０）
ヘキシレングリコール                                  ５重量％
１，２−ヘキサンジオール                          ０．５重量％
２−ピロリドン                                        ５重量％
グリセリン                                          １３重量％
水                                                  ５１重量％
【００４１】
２．搬送ローラの製造
まず、円筒形の芯金の外側面に対して、弾性を有するシリコーンゴム層を被覆させた。
次いで、被覆させたシリコーンゴム層の表面に対して、ポリテトラフルオロエチレン（日本フッ素工業（株）製、ＮＦ−００１）からなる表面離型層を、焼成により被覆させた。
【００４２】
次いで、ポリテトラフルオロエチレンからなる表面離型層の表面に対して、フラーレンによる処理を行った。
すなわち、非水溶性溶媒としてのヘキサン１００重量部に対して、フラーレンＣ60（フロンティアカーボン（株）製、ｎａｎｏｍ  ｐｕｒｐｌｅ）を５重量部加えた後、撹拌し、フラーレンＣ60の濃度が５重量％である溶液を調製した。
次いで、得られた溶液に対して、既にポリテトラフルオロエチレンからなる表面離型層を形成してある搬送ローラを浸漬させた後、引き上げて、フラーレンＣ60からなる表面薄膜を形成し、フラーレンＣ60による処理とした（フラーレンＣ60処理量：２．５ｍｇ／ｍ2）。
【００４３】
３．評価
搬送ローラの表面に対するインクの付着に起因した画像不良の発生の有無を評価した。
すなわち、得られた搬送ローラを図１に示すインクジェット記録装置に対して装着した。
次いで、調製したインクをインクジェットヘッドに対して充填した後、ノズル形成面から出ている余剰液を、ワイプブレードにて掻き取った。次いで、長尺インクジェットヘッドのノズル面と、記録媒体と、の距離が１ｍｍとなるように固定した後、駆動周波数２０ｋＨｚにて、最大濃度のベタ画像（３０×３０ｍｍ）を記録媒体としてのＡ４のＰＰＣ用紙に対して連続１０枚印画した。このとき、ヘッド駆動周波数を２０ｋＨｚとし、記録媒体搬送速度を８４７ｍｍ／ｓｅｃとした。
次いで、搬送ローラの表面に対するインクの付着に起因した画像不良の発生を、以下の基準に沿って評価した。得られた結果を表１に示す。
○：ベタ画像が乱れておらず、かつ、非印字部に画像が版画されていない。
△：ベタ画像が乱れていないが、非印字部に画像が若干版画されている。
×：ベタ画像が乱れており、かつ、非印字部に画像が版画されている。
【００４４】
［実施例２］
実施例２では、搬送ローラを製造する際に、フラーレンＣ60による処理量を０．２５ｍｇ／ｍ2となるように処理を施したほかは、実施例１と同様に実施するとともに評価した。得られた結果を表１に示す。
なお、実施例２では、フラーレンをヘキサンに対して溶解させて得られる処理液におけるフラーレン濃度を、実施例１の０．１倍とし、フラーレンによる処理量を実施例１の０．１倍である０．２５ｍｇ／ｍ2に調節した。以下の実施例においても同様である。
【００４５】
［実施例３］
実施例３では、搬送ローラを製造する際に、処理回数を調節してフラーレンＣ60による処理量を２５ｍｇ／ｍ2となるように処理を施したほかは、実施例１と同様に実施するとともに評価した。得られた結果を表１に示す。
【００４６】
［実施例４］
実施例４では、搬送ローラを製造する際に、処理回数を調節してフラーレンＣ60による処理量を２５０ｍｇ／ｍ2となるように処理を施したほかは、実施例１と同様に実施するとともに評価した。得られた結果を表１に示す。
【００４７】
［実施例５］
実施例５では、搬送ローラを製造する際に、フラーレンＣ60を処理量が２．５ｍｇ／ｍ2となるように処理を施す代わりに、フラーレンＣ70（フロンティアカーボン（株）製、ｎａｎｏｍ  ｏｒａｎｇｅ）を処理量が２５ｍｇ／ｍ2となるように処理を施したほかは、実施例１と同様に実施するとともに評価した。得られた結果を表１に示す。
【００４８】
［実施例６］
実施例６では、搬送ローラを製造する際に、フラーレンＣ60を処理量が２．５ｍｇ／ｍ2となるように処理を施す代わりに、フェニルＣ61−ブチリックアシッドメチルエステル（ＰＣＢＭ）（フロンティアカーボン（株）製、ｎａｎｏｍ  ｓｐｅｃｔｒａ  Ｅ１００）を処理量が２５ｍｇ／ｍ2となるように処理を施したほかは、実施例１と同様に実施するとともに評価した。得られた結果を表１に示す。
【００４９】
［実施例７］
実施例７では、搬送ローラを製造する際に、フラーレンＣ60の代わりに、フェニルＣ61−ブチリックアシッドｎ−ブチルエステル（ＰＣＢＮＢ）（フロンティアカーボン（株）製、ｎａｎｏｍ  ｓｐｅｃｔｒａ  Ｅ２００）を用いて処理を施したほかは、実施例１と同様に実施するとともに評価した。得られた結果を表１に示す。
【００５０】
［実施例８］
実施例８では、搬送ローラを製造する際に、フラーレンＣ60を処理量が２．５ｍｇ／ｍ2となるように処理を施す代わりに、フェニルＣ61−ブチリックアシッドｎ−ブチルエステル（ＰＣＢＮＢ）を処理量が０．２５ｍｇ／ｍ2となるように処理を施したほかは、実施例１と同様に実施するとともに評価した。得られた結果を表１に示す。
【００５１】
［実施例９］
実施例９では、搬送ローラを製造する際に、フラーレンＣ60を処理量が２．５ｍｇ／ｍ2となるように処理を施す代わりに、フェニルＣ61−ブチリックアシッドｎ−ブチルエステル（ＰＣＢＮＢ）を処理量が２５ｍｇ／ｍ2となるように処理を施したほかは、実施例１と同様に実施するとともに評価した。得られた結果を表１に示す。
【００５２】
［実施例１０］
実施例１０では、搬送ローラを製造する際に、フラーレンＣ60を処理量が２．５ｍｇ／ｍ2となるように処理を施す代わりに、水酸化フラーレン（フロンティアカーボン（株）製、ｎａｎｏｍ  ｓｐｅｃｔｒａ  Ｄ１００）を処理量が２５ｍｇ／ｍ2となるように処理を施したほかは、実施例１と同様に実施するとともに評価した。得られた結果を表１に示す。
【００５３】
［比較例１］
比較例１では、搬送ローラを製造する際に、フラーレンによる処理を施さなかったほかは、実施例１と同様に実施するとともに評価した。得られた結果を表１に示す。
【００５４】
［比較例２］
比較例２では、搬送ローラを製造する際に、ポリテトラフルオロエチレンの代わりに、四フッ化エチレン−六フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）（日本フッ素工業（株）製、ＮＦ−００８）を用い、かつ、フラーレンによる処理を施さなかったほかは、実施例１と同様に実施するとともに評価した。得られた結果を表１に示す。
【００５５】
［比較例３］
比較例３では、搬送ローラを製造する際に、ポリテトラフルオロエチレンの代わりに、四フッ化エチレン−六フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）（日本フッ素工業（株）製、ＮＦ−００８ＳＡ）を用い、かつ、フラーレンによる処理を施さなかったほかは、実施例１と同様に実施するとともに評価した。得られた結果を表１に示す。
【００５６】
【表１】
2010047405.tif 000003
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明にかかるインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法によれば、搬送ローラの表面をフラーレン等を用いて処理することにより、搬送ローラ表面に対するインクの付着性を抑制できるようになった。
その結果、高速画像形成を行った場合であっても、記録媒体に吐出されたインクが搬送ローラに付着することによる画像不良の発生を効果的に抑制できるようになった。
したがって、本発明にかかるインクジェット記録装置及びインクジェット記録装置は、複写機やプリンター等の各種画像形成装置における高品質化に著しく寄与することが期待される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】図１は、本発明のインクジェット記録装置の基本構造を説明するために供する図である。
【図２】（ａ）〜（ｂ）は、本発明に使用されるインクジェットヘッドのドット形成部を説明するために供する図である。
【図３】（ａ）〜（ｂ）は、本発明における搬送ローラを説明するために供する図である。
【符号の説明】
【００５９】
１：記録媒体、２：供給ローラ、４：タイミングセンサー、５：インクジェットヘッド、６：搬送ベルト、７：搬送ローラ、８：加圧ローラ、９：クリーニング手段、１０：ベルト駆動ローラ、１１：ベルトローラ、２０：インクジェット記録装置、３１：基板、３２：加圧室、３３：ノズル、３４：ノズル流路、３５：絞り部、３６：共通流路、３７：共通電極、３８：積層電圧素子、３９：個別電極、３０：ドット形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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