(57)【要約】【課題】攪拌回転体により回転ドラム内の洗濯物を効果的に動かすことができるようにする。【解決手段】攪拌回転体１０を複数の部材（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ）に分離可能に構成し、その短形部２２を回転ドラム４の投入口６の内径φ１より小さく設定するとともに、複数の部材を前記回転ドラム４内で結合してその底面に回転可能に配設したものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に洗濯物を投入する投入口を設けて前上がりに傾斜させた回転ドラムと、前記回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムの回転軸心と同一の回転軸心を有する攪拌回転体とを備え、前記攪拌回転体は、複数の部材に分離可能に構成しその短形部を前記投入口の内径より小さく設定するとともに、前記複数の部材を前記回転ドラム内で結合してその底面に回転可能に配設した洗濯乾燥機。
【請求項２】
攪拌回転体は、結合された状態の回転中心部を通る線分によって複数の部材に分割されるようにした請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
攪拌回転体は、結合された状態の回転中心部を通る線分によって複数の部材に略等分に分割されるようにした請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
攪拌回転体は、複数の部材の接合部を重合させて結合した請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
攪拌回転体に衣類を攪拌する攪拌部を設け、前記攪拌部は、攪拌回転体を構成する複数の部材の接合部を覆うように前面側に突出させて形成した請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項６】
攪拌回転体は、周縁部を回転ドラムの周側面と同心円状に設けて近接させた請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項７】
攪拌回転体は、周縁部に前面側へ立ち上がる円弧部を設けた請求項６記載の洗濯乾燥機。
【請求項８】
攪拌回転体は、回転ドラムと相対回転可能に構成した請求項１〜７のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前面に洗濯物を投入する投入口を設けた回転ドラムを前上がりに傾斜させたドラム式の洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯乾燥機は、図１１のような構成としている（例えば、特許文献１参照）。筐体４０内に設けた水槽４１内に回転ドラム４２が配置され、回転ドラム４２内の背面側に回転可能な攪拌回転体４３が設けられている。この攪拌回転体４３は、回転ドラム４２と同軸で、回転ドラム４２の内径にほぼ等しい大きさに形成されており、回転にともなって回転ドラム４２内の洗濯物を引っ掛けて持ち上げる複数個の攪拌部４４を備えている。
【０００３】
筐体４０の正面側に設けられた扉体４５を開き、扉体４５に対向させて回転ドラム４２に形成された洗濯物を出し入れする投入口４６から洗濯物を投入し、ドラム駆動モータ４７によって回転ドラム４２を回転させることにより、回転ドラム４２内に収容された洗濯物を回転ドラム４２の内周壁に設けられた攪拌突起４８に引っ掛けて持ち上げ、持ち上げられた洗濯物が適当な高さから落下することによって洗濯物が叩き洗いされ、その後、すすぎ工程、脱水工程が行われる。
【０００４】
脱水工程時に、回転ドラム４２を高速回転させることによって生じる遠心力により、洗濯物は回転ドラム４２の周壁内面に強く押し付けられる。そこで、回転ドラム４２の周壁内面に張り付いた洗濯物を剥がすために、攪拌回転体４３を揺動させて洗濯物を動かし、洗濯物を落下させることで固くなった洗濯物をほぐして、乾燥工程に移行することができるようにしている。
【０００５】
回転ドラム４２の前面に設けた投入口４６は、洗濯物の出し入れが円滑におこなえる程度に回転ドラム４２の直径より小さく作られている。これは、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各工程において、洗濯物が投入口４６から外へ出ないようにするためであり、洗濯物が水槽４１に触れることによって損傷するのを防止している。
【０００６】
一方、攪拌回転体４３は、回転ドラム４２内の洗濯物を効果的に動かすために、回転ドラム４２の直径に近い大きさにするのが好ましく、必然的に投入口４６より径大となるが、回転ドラム４２は、その前面側に投入口４６が形成された状態で水槽４１内に設置し、ドラム駆動モータと連結されるのが一般的である。
【特許文献１】特公平７−１１４８７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、攪拌回転体を回転ドラム内に設置するために投入口から入れる場合は、攪拌回転体を投入口より小さくする必要があるため、投入口より直径の大きな回転ドラム内に、投入口より直径の小さな攪拌回転体が設置されることとなり、回転ドラム内の洗濯物を効果的に動かすことができないという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、攪拌回転体により回転ドラム内の洗濯物を効果的に動かすことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、攪拌回転体を複数の部材に分離可能に構成し、その短形部を回転ドラムの投入口の内径より小さく設定するとともに、複数の部材を前記回転ドラム内で結合してその底面に回転可能に配設したものである。
【００１０】
これによって、投入口より直径の大きな攪拌回転体を回転ドラム内に設置することができるようになり、回転ドラム内の洗濯物を効果的に動かすことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の洗濯乾燥機は、投入口より直径の大きな攪拌回転体を回転ドラム内に設けることができ、回転ドラム内の洗濯物を効果的に動かすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
第１の発明は、前面に洗濯物を投入する投入口を設けて前上がりに傾斜させた回転ドラムと、前記回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムの回転軸心と同一の回転軸心を有する攪拌回転体とを備え、前記攪拌回転体は、複数の部材に分離可能に構成しその短形部を前記投入口の内径より小さく設定するとともに、前記複数の部材を前記回転ドラム内で結合してその底面に回転可能に配設したことにより、投入口より直径の大きな攪拌回転体を回転ドラム内に設けることができ、回転ドラム内の洗濯物を効果的に動かすことができる。また、攪拌回転体は、分離された複数の部材を回転ドラム内で組み立てることができるとともに、回転ドラム内に設置された攪拌回転体は、複数の部材に分離して回転ドラム内から取外すことができ、メンテナンスを容易におこなうことができる。
【００１３】
第２の発明は、特に、第１の発明の攪拌回転体は、結合された状態の回転中心部を通る線分によって複数の部材に分割されるようにしたことにより、複数の部材の短形部の長さをほぼ同等の大きさにして分離することができ、分離する部材数を少なくして、投入口より直径の大きな攪拌回転体を回転ドラム内に設置することができる。
【００１４】
第３の発明は、特に、第１の発明の攪拌回転体は、結合された状態の回転中心部を通る線分によって複数の部材に略等分に分割されるようにしたことにより、分離する複数の部材の形状をほぼ同じにすることができ、分離する部材数を少なくして、投入口より直径の大きな攪拌回転体を回転ドラム内で容易に設置することができる。
【００１５】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明の攪拌回転体は、複数の部材の接合部を重合させて結合したことにより、洗濯物が攪拌回転体で攪拌されるときに生じる力に対して強度を確保することができる。
【００１６】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明の攪拌回転体に衣類を攪拌する攪拌部を設け、前記攪拌部は、攪拌回転体を構成する複数の部材の接合部を覆うように前面側に突出させて形成したことにより、後下がりに傾斜した回転ドラムの底面側に集まる洗濯物を、攪拌部により回転ドラムの前面側へ移動させることができ、回転ドラムの底面側に偏る洗濯物を分散させることができる。また、接合部を攪拌部で覆うことにより接合部に形成される隙間への洗濯物の噛み込みを防止して、洗濯物の傷みを防止することができる。
【００１７】
第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明の攪拌回転体は、周縁部を回転ドラムの周側面と同心円状に設けて近接させたことにより、より大きな攪拌作用を洗濯物へ与えることができ、洗浄性能や乾燥性能を向上させることができる。また、脱水後の回転ドラムに張り付いた洗濯物を効果的に剥がすことができ、固まった洗濯物をほぐしてスムーズに乾燥工程に移行することができる。
【００１８】
第７の発明は、特に、第６の発明の攪拌回転体は、周縁部に前面側へ立ち上がる円弧部を設けたことにより、脱水後の回転ドラムに張り付いた洗濯物を効果的に剥がすことが可能となり、固まった洗濯物をほぐしてスムーズに乾燥工程に移行することができる。
【００１９】
第８の発明は、特に、第１〜第７のいずれか１つの発明の攪拌回転体は、回転ドラムと相対回転可能に構成したことにより、回転ドラムの底面側に偏る洗濯物を効果的に分散させることができ、洗濯および乾燥を効果的におこなうことができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態の洗濯乾燥機の断面図、図２は同要部の断面図である。図１および図２において、洗濯機本体１の筐体２内に図示しないサスペンション機構により水槽３が弾性支持され、この水槽３内に有底円筒形に形成された回転ドラム４が回転自在に配置されている。水槽３および回転ドラム４は、開口端側を筐体２の正面側に、底面側を筐体２の背面側にして、その回転軸心Ｒが正面側から背面側に向けて水平方向Ｈから角度θで下向き傾斜となるように支持され、回転ドラム４は水槽３の底面に取り付けられたモータ５によって回転駆動される。
【００２２】
回転ドラム４の前面側には洗濯物を出し入れするための投入口６が設けてあり、この投入口６に対向して筐体２の正面側に形成された傾斜面に開閉自在に扉体７が設けてあり、この扉体７を開くことにより回転ドラム４に対して洗濯物を出し入れすることができる。扉体７の一部あるいは全体を透明体によって形成することにより、回転ドラム４内を外部から視認することができる。なお、水槽３と扉体７は、柔軟な弾性体によって形成されたベローズ８でシールされ、扉体７を閉じると、その内面にベローズ８の一端が圧接し、回転ドラム４の回転に伴って飛散する水が水槽３内から外に飛び出すのを防止している。
【００２３】
また、回転ドラム４の前方に位置する洗濯物が回転ドラム４の回転によって、回転する洗濯物と静止している水槽３とが擦れて傷むのを防止するために、回転ドラム４の投入口６の直径φ１を回転ドラム４の周側部の直径φ２よりも小さくしてあり、回転ドラム４が回転して洗濯物が投入口６から飛び出すのを防ぐことで、水槽３に擦れて洗濯物が傷むのを防止している。
【００２４】
回転ドラム４の周側部の内周面には、洗濯物を引っ掛けて持ち上げて叩き洗いを行うために、バッフル９が設けられている。回転ドラム４の内底部には、攪拌回転体１０が配設されている。攪拌回転体１０には洗濯物をより大きく攪拌させるために、前面側すなわち投入口６側へ突出する放射状の攪拌部１１を複数設けている。攪拌回転体１０は、回転ドラム４の回転軸１２に内包された回転軸１３に台座１４を介して取付けられており、攪拌回転体１０の回転軸１３は、軸受け１５により回転自在に支持されている。
【００２５】
回転ドラム４に固定されたドラム回転軸１２は、回転ドラム４を駆動するモータ５のロータ１６に直結しており、水槽３に取付けられたドラムベアリング１７で支持されている。このドラム回転軸１２は中空構造になっており、その内部に攪拌回転体１０の回転軸１３が軸心を一致するように挿入されベアリング１５で支持されている。モータ５の後部には減速機１８が取付けられ、ドラム回転軸１２の回転数を減速または増速して回転軸１３に伝動することにより、回転ドラム４と攪拌回転体１０の回転速度に相対的な回転速度差を生じさせることができるようになっている。
【００２６】
攪拌回転体１０は、その周縁部を回転ドラム４の周側面と同心円状に設けて近接させ、
周縁部が前面側へ立ち上がるように形成した円弧部１９を設けてあり、結合された状態の回転中心部を通る線分によって複数の部材に２分割、または、図３に示すように、結合された状態の回転中心部を通る線分によって複数の部材１０ａ、１０ｂ、１０ｃに略等分に分割されるように形成し、接合部２０により３つの部材に分離可能に構成している。
【００２７】
攪拌回転体１０の複数の部材１０ａ、１０ｂ、１０ｃの回転中心部から外周縁までの短形部２２は、投入口６の直径φ１より小さく設定してあり、接合部２０から分離した攪拌回転体１０の複数の部材１０ａ、１０ｂ、１０ｃは、投入口６から入れて回転ドラム４内で接合部２０を結合し、台座１４を介して回転軸１３に取付けられる。このとき、複数の部材１０ａ、１０ｂ、１０ｃは、その回転中心部３０と接合部２０を重合させている。
【００２８】
複数の部材を接合部２０で結合すると、回転ドラム４の直径は、投入口６の直径φ１より大きくすることができ、回転ドラム４の直径φ２に近い大きさの円形に構成することができる。
【００２９】
接合部２０は、攪拌部１１をネジなどで攪拌回転体１０に取付けて覆ってあり、前面側に突出させた形状としている。この攪拌部１１により衣類を攪拌することができるとともに、接合部２０の隙間に洗濯物が噛み込む不具合を防止することができ、洗濯物の傷みを防止することができる。
【００３０】
上記構成のように、回転ドラム４が前上がりに傾斜配置され、洗濯物の投入口６に対向して筐体２の前面傾斜部に扉体７を設けることにより、図４に示すように、扉体７は洗濯乾燥機の前に立つ人の顔方向に向くようになり、扉体７を開いて回転ドラム４に対して洗濯物を出し入れするときに、腰を屈める程度が少なくなり、楽に洗濯物を出し入れすることができる。したがって、洗濯乾燥機の正面に余裕のある空間を確保する必要がなく、従来の縦型洗濯機を設置していた狭いスペースに設置することが可能である。
【００３１】
以上のように構成された洗濯乾燥機について、以下にその動作、作用を説明する。洗濯工程において、回転ドラム４内に収容した洗濯物は、回転ドラム４を低速回転させて回転ドラム４内に取付けられたバッフル９に引っ掛けられて持ち上げられ、落下させて叩き洗いが行われる。しかし、回転ドラム４は傾斜して取付けられているため、最も低い位置となる底面側の下部に洗濯物が集まり、回転ドラム４を回転させ叩き洗いを何度も行っていると、更に洗濯物を底面側に集めてしまう弊害が生じ、洗濯物個々の位置を入れ替えて全ての洗濯物に満遍なく洗浄力を与える作用が不完全になる課題が発生する。
【００３２】
それを解決するために、攪拌回転体１０を回転ドラム４に対して相対回転させることにより、回転ドラム４の回転により上方に持ち上げられた洗濯物は回転ドラム４の底面側に落ちようとするが、攪拌回転体１０に当たると回転ドラム４に対して強制的に移動させる力を受けて洗濯物は充分に攪拌されることとなり、洗浄性能を向上することができる。さらに攪拌部１１を設けていることで攪拌効果はより向上し、洗浄性能を向上することができる。ここで、攪拌回転体１０の周縁部を回転ドラム４の周側面と同心円状に設けて近接させていることで、より大きな攪拌効果を洗濯物へ与えている。
【００３３】
脱水工程は、回転ドラム４と攪拌回転体１０を同期させ高速回転させる。高速回転によって生じる遠心力で洗濯物は回転ドラム４の周側面に押し付けられ、回転ドラム４の側周面に設けられた小孔から水が排出されることによって行われる。この時、洗濯物は回転ドラム４に押し付けられドーナツ状に張り付いた状態となるので、張り付いた洗濯物を剥がすために、回転ドラム４を回転させ急停止させるなどして、洗濯物に慣性力を与え洗濯物を剥がす動作を繰り返し行う必要がある。そして、この剥がし工程に時間を費やし、乾燥工程にスムーズに移行できないという課題が発生する。
【００３４】
これを解決するために、脱水工程後の洗濯物の剥がしにおいては、図５に示すように、脱水中の遠心力によって回転ドラム４と攪拌回転体１０の周縁部にまたがって張り付いた洗濯物２５に対して、攪拌回転体１０を回転ドラム４に対して相対回転させることで、張り付いた洗濯物２５に剥れるきっかけを与え、瞬時に洗濯物を剥がすことが可能となる。
【００３５】
また、図６に示すように、攪拌回転体１０の周縁部を前面側へ立ち上がる円弧部１９を設けることにより、脱水中に張り付いた洗濯物２５へ作用する矢印（ａ）で示す遠心力によって、張り付いた洗濯物２５には、矢印（ｂ）で示す方向への力が働き、洗濯物２５は白抜き矢印で示す方向へ移動し、回転ドラム４と攪拌回転体１０の円弧部１９の周縁部との間にまたがるように張り付きやすくなり、脱水後に攪拌回転体１０を相対回転させることで、さらに張り付いた洗濯物２５を剥がれやすくすることができる。
【００３６】
ここで、攪拌回転体１０の周縁部を回転ドラム４の周側面と同心円状に設けて近接させることで、より多くの洗濯物が回転ドラム４と攪拌回転体１０とに跨って張り付くようにすることができ、回転ドラム４と攪拌回転体１０と間に洗濯物が噛み込むことを防止できるので、脱水後に洗濯物を傷めることなく洗濯物の剥がしを確実に行うことができる。
【００３７】
また、乾燥工程時には回転ドラム４内に水の貯留がないため、水の流動に伴う洗濯物の移動がなく、乾燥が進行するほどに軽くなってくる洗濯物はバッフル９による攪拌作用も受け難くなるので、回転ドラム４の底面側に溜まりやすくなり、温風が全ての洗濯物に満遍なく当たる状態が得難くなる。
【００３８】
この課題を解決するために、上述したように、回転ドラム４内での洗濯物の移動を促進するために攪拌回転体１０が設けられている。そして、攪拌回転体１０を回転ドラム４に対して相対回転させることにより、回転ドラム４の回転により上方に持ち上げられた洗濯物は回転ドラム４の底面側に落ちようとするが、攪拌回転体１０や攪拌部１１に当たると回転ドラム４に対して強制的に移動させる力を受けて洗濯物は充分に攪拌されることとなり、乾燥むらを低減させることができ、乾燥性能を向上することができる。ここで、攪拌回転体１０の周縁部を回転ドラム４の周側面と同心円状に設けて近接させることで、より大きな攪拌作用を洗濯物へ与えることができる。
【００３９】
また、洗濯物の撹拌力を大きくするためには、回転ドラム４と攪拌回転体１０との回転速度差を大きくすれば良い。回転ドラム４と攪拌回転体１０の回転方向を逆にすればさらに撹拌力は大きくなるが、攪拌回転体１０と回転ドラム４との隙間に洗濯物が引っ掛り、これが噛み込んでモータ５がロックしやすくなるため、本実施の形態では回転ドラム４と攪拌回転体１０は同一方向に回転するようにしている。
【００４０】
なお、本実施の形態においては、攪拌回転体１０をモータ５によって回転駆動して、回転ドラム４と攪拌回転体１０の回転速度に相対的な回転速度差を生じさせているが、例えば、攪拌回転体１０を回転駆動する専用のモータを設けても同等の効果を得ることができる。
【００４１】
攪拌回転体１０を回転ドラム４内で回転軸１３に攪拌回転体１０を取付ける時は、複数の部材１０ａ、１０ｂ、１０ｃを分離した状態で回転ドラム４内に入れた後、図７に示すように、複数の部材１０ａ、１０ｂ、１０ｃの接合部２０を接合した状態で、台座１４に回転中心部３０をネジ等によって固定し、台座１４を介して攪拌回転体１０の回転中心部３０を回転軸１３に結合する。回転軸１３は周り止め加工としてＤカット加工されており、それに合わせて台座１４も加工されている。回転軸１３に結合された攪拌回転体１０の接合部２０は、攪拌部１１で覆うように取り付けられ、接合部２０に形成される隙間への
洗濯物の噛み込みを防止して、洗濯物の傷みを防止するのに効果的である。
【００４２】
なお、攪拌回転体１０は、分離された状態で投入口６から回転ドラム４内に入るときは、回転中心部３０を通らない線分によって複数の部材に分割することも可能である。
【００４３】
（実施の形態２）
図８〜図１０は、本発明の第２の実施の形態の攪拌回転体の斜視図である。図８および図９に示すように、攪拌回転体１０の複数の部材１０ａ、１０ｂの接合部２０が重合するように結合させたものである。また、図１０は、攪拌回転体１０の複数の部材１０ａ、１０ｂの接合部２０を楔形に分離し、径方向に重合するように結合させたものである。他の構成は第１の実施の形態と同様であり、同一の構成要素については同一の符号を付して、その詳細な説明は第１の実施の形態のものを援用する。
【００４４】
これにより、攪拌回転体１０の複数の部材１０ａ、１０ｂの接合部２０が重合するように結合されるので、洗濯物が攪拌回転体１０で攪拌されるときに生じる回転軸心に平行方向の力に対して強度を確保することができる。また、図１０のように攪拌回転体１０を楔形に分割することで、回転軸心に垂直方向の力に対して強度を確保することができるとともに、回転ドラム４内に装着するときの取付けを容易におこなうことができる。
【００４５】
また、図８から図１０の構成を任意に組み合わせることで、攪拌回転体１０の回転軸心の平方向と垂直方向の力に対して同時に強度を確保することもできる。この例では２分割としているが、回転ドラム４内での装着に支障がない範囲で３分割以上にしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、投入口より直径の大きな攪拌回転体を回転ドラム内に設けることができ、回転ドラム内の洗濯物を効果的に動かすことができるので、洗濯機および乾燥機として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の断面図
【図２】同洗濯乾燥機の要部断面図
【図３】（ａ）（ｂ）同洗濯乾燥機の攪拌回転体の斜視図
【図４】同洗濯乾燥機の外観斜視図
【図５】同洗濯乾燥機の回転ドラムの脱水後の状態を示す要部断面図
【図６】同洗濯乾燥機の回転ドラムの脱水後の状態を示す要部断面図
【図７】同洗濯乾燥機の攪拌回転体の分解斜視図
【図８】本発明の実施の形態２における洗濯乾燥機の攪拌回転体の分割斜視図
【図９】同洗濯乾燥機の攪拌回転体の他の例の分割斜視図
【図１０】同洗濯乾燥機の攪拌回転体の他の例の分割斜視図
【図１１】従来の洗濯乾燥機の断面図
【符号の説明】
【００４８】
４  回転ドラム
５  モータ
６  投入口
１０  攪拌回転体
１１  攪拌部
１９  円弧部
２０  接合部
２２  短形部
３０  回転中心部
【図１】
2010046323.tif 000003
【図２】
2010046323.tif 000004
【図３】
2010046323.tif 000005
【図４】
2010046323.tif 000006
【図５】
2010046323.tif 000007
【図６】
2010046323.tif 000008
【図７】
2010046323.tif 000009
【図８】
2010046323.tif 000010
【図９】
2010046323.tif 000011
【図１０】
2010046323.tif 000012
【図１１】
2010046323.tif 000013