(57)【要約】【課題】より精度の高い周辺光検出が可能なディスプレイ装置等を提供する。【解決手段】周辺光を検知して、その周辺光の強さに依存した大きさの光電流を出力する光センサ３０を有するディスプレイ装置１０に関する。ディスプレイ装置１０は、光センサ３０から出力される光電流をサンプリングして、その光電流の大きさを表すサンプリング信号を出力する電流サンプリング部３２と、所定時間内に電流サンプリング部３２から出力される全てのサンプリング信号の平均を求める光検出制御部３４とを有する。電流サンプリング部３２は、サンプリング信号の終端に応答して次のサンプリング期間を開始する。【選択図】図７
2010230969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周辺光を検知して該周辺光の強さに依存した大きさの光電流を出力する光センサを有するディスプレイ装置であって、
前記光センサから出力される光電流をサンプリングして、該光電流の大きさを表すサンプリング信号を出力する電流サンプリング部と、
所定時間内に前記電流サンプリング部から出力される全ての前記サンプリング信号の平均を求める光検出制御部と
を有し、
前記電流サンプリング部は、前記サンプリング信号の終端に応答して次のサンプリング期間を開始する、ディスプレイ装置。
【請求項２】
前記光検出制御部は、
前記電流サンプリング信号のエッジを検出するエッジ検出部と、
前記エッジ検出部が前記サンプリング信号の終端を検出する場合に、前記電流サンプリング部に次のサンプリング期間を開始させるリセット信号を生成するリセット信号生成部と
を有する、請求項１記載のディスプレイ装置。
【請求項３】
前記光検出制御部は、
前記エッジ検出部によって前記サンプリング信号の始端又は終端が検出された回数をカウントするカウンタと、
前記エッジ検出部によって検出された前記サンプリング信号の始端及び終端の間の時間差分を求める差分回路と、
前記差分回路によって求められた前記時間差分を記憶する記憶部と、
前記電流サンプリング部による前記光電流のサンプリングの開始からの前記所定時間の経過を計る計時部と、
前記所定時間が経過する場合に、該所定時間内に前記記憶部に記憶された全ての前記時間差分の和を求め、該和を前記カウンタのカウント数により割り算することによって、前記サンプリング信号の平均を求める平均化部と
を更に有する、請求項２記載のディスプレイ装置。
【請求項４】
前記電流サンプリング部は、前記光電流の大きさに比例又は反比例した存続期間を有するサンプリング信号を出力する、請求項１乃至３のうちいずれか一項記載のディスプレイ装置。
【請求項５】
前記電流サンプリング部は、前記電流サンプリング信号の終端を検出し、該終端の検出に応答して当該電流サンプリング部に次のサンプリング期間を開始させるリセット信号を生成するリセット信号生成部を有する、請求項１記載のディスプレイ装置。
【請求項６】
前記光検出制御部によって求められる前記サンプリング信号の平均に基づいて当該ディスプレイ装置の表示輝度を調整する輝度制御部を更に有する、請求項１乃至５のうちいずれか一項記載のディスプレイ装置。
【請求項７】
透過型若しくは半透過型の液晶ディスプレイ装置、又はＯＬＥＤディスプレイ装置である、請求項１乃至６のうちいずれか一項記載のディスプレイ装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のうちいずれか一項記載のディスプレイ装置を有する電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バックライト光源と、周辺光を検知して該周辺光の強さに依存した光電流を出力する光センサとを有するディスプレイ装置、及びこれを備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特にカーナビゲーション装置及び携帯電話等のモバイル電子機器に用いられるディスプレイ装置では、周辺光の明るさに応じて表示輝度を調整する輝度調整機能を備えることが一般的である。例えば、特表２００１−５２２０５８号公報（特許文献１）には、周辺光センサにより検出された周辺光に基づいてディスプレイの輝度を変化させる明るさ制御器を備えたディスプレイシステムが開示されている。このような機能により、昼間の野外等の明るい場所ではディスプレイの輝度を増加させ、夜間又は屋内等の暗い場所ではディスプレイの輝度を減少させることが可能となる。
【０００３】
一般的に、ディスプレイ装置は、周辺光を検出するために、光を感知して、その受光光量に応じた光電流を出力する光センサを有する。光電流は、電流−電圧変換器又はアナログ−デジタル変換器等の信号変換器を介して電圧又はデジタルパルスの信号に変換され、バックライト光源の動作を制御するコントローラへ入力される。コントローラは、入力された信号に応じてバックライト光源の輝度を調整する。このような光検出のための回路は、例えば特表２００８−５２２１５９号公報（特許文献２）に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００１−５２２０５８号公報
【特許文献２】特表２００８−５２２１５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述したような従来の回路を備えたディスプレイ装置は、例えば、５０又は６０ヘルツ（Ｈｚ）で駆動される蛍光灯が用いられる室内では、センサによって検知される光の強さが蛍光灯の駆動周波数に応じて変動することにより、センサ出力も変動するという問題がある。
【０００６】
本発明は、この問題を鑑み、より精度の高い周辺光検出が可能なディスプレイ装置及びこれを有する電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の一実施形態に従うディスプレイ装置は、周辺光を検知して該周辺光の強さに依存した大きさの光電流を出力する光センサを有するディスプレイ装置であって、前記光センサから出力される光電流をサンプリングして、該光電流の大きさを表すサンプリング信号を出力する電流サンプリング部と、所定時間内に前記電流サンプリング部から出力される全ての前記サンプリング信号の平均を求める光検出制御部とを有し、前記電流サンプリング部は、前記サンプリング信号の終端に応答して次のサンプリング期間を開始する。
【０００８】
このように、光電流をサンプリングすることによって得られる複数のサンプリング信号の平均を求めるとともに、各サンプリング期間の長さがサンプリング信号の存続期間によって決まることで、より精度の高い周辺光検出が可能になる。
【０００９】
前記電流サンプリング部が前記サンプリング信号の終端に応答して次のサンプリング期間を開始することを可能にするよう、望ましくは、前記光検出制御部は、前記電流サンプリング信号のエッジを検出するエッジ検出部と、該エッジ検出部が前記サンプリング信号の終端を検出する場合に、前記電流サンプリング部に次のサンプリング期間を開始させるリセット信号を生成するリセット信号生成部とを有する。代替的に、前記電流サンプリング部が、前記電流サンプリング信号の終端を検出し、該終端の検出に応答して当該電流サンプリング部に次のサンプリング期間を開始させるリセット信号を生成するリセット信号生成部を有しても良い。
【００１０】
望ましくは、前記光検出制御部は、前記エッジ検出部によって前記サンプリング信号の始端又は終端が検出された回数をカウントするカウンタと、前記エッジ検出部によって検出された前記サンプリング信号の始端及び終端の間の時間差分を求める差分回路と、前記差分回路によって求められた前記時間差分を記憶する記憶部と、前記電流サンプリング部による前記光電流のサンプリングの開始からの前記所定時間の経過を計る計時部と、前記所定時間が経過する場合に、該所定時間内に前記記憶部に記憶された全ての前記時間差分の和を求め、該和を前記カウンタのカウント数により割り算することによって、前記サンプリング信号の平均を求める平均化部とを更に有する。これにより、光電流をサンプリングすることによって得られる複数のサンプリング信号の平均が求められ得る。
【００１１】
望ましくは、本発明の一実施形態に従うディスプレイ装置は、前記光検出制御部によって求められる前記サンプリング信号の平均に基づいて当該ディスプレイ装置の表示輝度を調整する輝度制御部を更に有する。これにより、光センサにより検知される光の強さに基づいて表示輝度を調整することが可能になる。
【００１２】
また、本発明の一実施形態に従うディスプレイ装置は、バックライト光源を用いる透過型若しくは半透過型の液晶ディスプレイ、自発光素子であるＯＬＥＤを用いるＯＬＥＤディスプレイ装置である。
【００１３】
本発明の一実施形態に従うディスプレイ装置は、例えば、ラップトップ型パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、携帯電話、ポータブルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、カーナビゲーション装置、ポータブルゲーム機又は屋外設置可能なディスプレイ装置のような、周辺光の検出機能を有する電子機器で用いられ得る。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、より精度の高い周辺光検出が可能なディスプレイ装置及びこれを有する電子機器を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態に従うディスプレイ装置を備えた電子機器の例である。
【図２】一実施形態に従うディスプレイ装置の構成を表すブロック図である。
【図３】電流サンプリング部の構成の一例を表す図である。
【図４】光検出制御部の構成の一例を表す図である。
【図５Ａ】一実施形態に従うディスプレイ装置による光検出動作の第１の例を説明する図である。
【図５Ｂ】一実施形態に従うディスプレイ装置による光検出動作の第２の例を説明する図である。
【図６】光検出制御部の構成の他の例を表す図である。
【図７】他の実施形態に従うディスプレイ装置による光検出動作の例を説明する図である。
【図８】電流サンプリング部の構成の他の例を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明を実施するための最良の形態を、以下、添付の図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、一実施形態に従うディスプレイ装置を備えた電子機器の例である。
【００１８】
図１の電子機器１００は、ラップトップ型ＰＣとして表されているが、例えば、携帯電話、ポータブルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、カーナビゲーション装置、ポータブルゲーム機又は屋外設置可能なディスプレイ装置のような、周辺光の検出機能を有する他の電子機器であっても良い。電子機器１００は、画像等を表示可能なディスプレイモジュールを備えたディスプレイ装置１０を有する。
【００１９】
図２は、一実施形態に従うディスプレイ装置の構成を表すブロック図である。
【００２０】
図２のディスプレイ装置１０は、例えば、透過型又は半透過型の液晶ディスプレイ装置であって、バックライト光源２０と、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）モジュール２２と、輝度制御部２４とを有する。バックライト光源２０は、液晶画素がマトリクス状に配列されたＬＣＤモジュール２２の背面に配置され、各画素へ光を照射する。ＬＣＤモジュール２２は、電圧による液晶分子の配向の変化を利用して、バックライト光源２０からの光を偏光することで画像を表示させることができる。輝度制御部２４は、バックライト光源２０の動作を制御し、例えば、バックライト光源による光照射のオン／オフ及びバックライト光源から照射される光強度の調整等を行うことで、表示輝度を調整することができる。
【００２１】
代替的に、ディスプレイ装置１０は、ＬＣＤモジュール２２に代えて、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）画素がマトリクス状に配列されたＯＬＥＤディスプレイモジュールを有するディスプレイ装置であっても良い。この場合、ＯＬＥＤは自発光素子であるため、バックライト光源２０は不要となる。輝度制御部２４は、ＯＬＥＤの駆動電流を変化させることで、表示輝度を調整することができる。
【００２２】
ディスプレイ装置１０は、更に、光センサ３０と、電流サンプリング部３２と、光検出制御部３４とを有する。光センサ３０は、ＬＣＤモジュール２２と同じガラス基板上に形成され、周辺光を検知して、その受光量、すなわち周辺光の強さに応じた光電流を出力する。通常、光センサ３０としてはフォトダイオードが用いられ、検知する光が強ければ強いほど大きい電流を流す。電流サンプリング部３２は、光センサ３０から出力された光電流を電圧又はデジタルパルスの信号に変換するようサンプリングし、光電流の大きさを表すサンプリング信号を出力する。光検出制御部３４は、電流サンプリング部３２による光電流のサンプリングを制御するとともに、所定の光検出時間内に電流サンプリング部３２から出力される全てのサンプリング信号から平均を求め、それを周辺光の強さを表す検知信号として輝度制御部２４へ供給する。輝度制御部２４は、光検出制御部３４から供給された検知信号に基づいて表示輝度を調整する。
【００２３】
図中破線で囲まれているように、輝度制御部２４及び光検出制御部３４は、実際には、例えばロジックＩＣ（Integrated  Circuit）やＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）のような単一の集積回路で一体化され得る。
【００２４】
図３は、電流サンプリング部３２の構成の一例を表す図である。図３の電流サンプリング部３２は、セットアップ部３１０及び測定部３２０を有する。
【００２５】
セットアップ部３１０は、測定部３２０のセットアップ（リセット）を行うための回路である。セットアップ部３１０は、直流電圧源Ｖ１、セットアップコンデンサＣｓ、比較器ＣＯＭ１及びスイッチＳＷ１を有する。スイッチＳ１はＳＰＤＴ（Single  Pole  Double  Throw）スイッチである。スイッチＳ１は、入力端子がセットアップコンデンサＣｓの第１の端子に接続されており、また、各出力端子が、直流電圧源Ｖ１及び光センサ３０としてのフォトダイオードのカソードの夫々に接続されている。セットアップコンデンサＣｓの第１の端子は、更に、比較器ＣＯＭ１の第１入力端子に接続されている。また、セットアップコンデンサＣｓの第２の端子は接地に接続されている。比較器ＣＯＭ１の第２入力端子は基準電位Ｖｒｅｆ１に接続されている。本例では、基準電位Ｖｒｅｆ１は接地電位であるとする。
【００２６】
スイッチＳ１は、光検出制御部３４からのリセット信号に応答して切り替わる。例えば、リセット信号がハイ（Ｈｉｇｈ）である期間は、スイッチＳ１は、セットアップコンデンサＣｓの第１の端子を電源Ｖ１に接続するよう切り替わり、これにより、セットアップコンデンサＣｓは充電される。その後、リセット信号がロー（Ｌｏｗ）になると、スイッチＳ１は、セットアップコンデンサＣｓの第１の端子をフォトダイオード３０のカソードに接続するよう切り替わる。これにより、フォトダイオード３０には、照射される光の強さに応じた電流が流れる。比較器ＣＯＭ１は、セットアップコンデンサＣｓの電位を基準電位Ｖｒｅｆ１と比較し、セットアップコンデンサＣｓの電位が放電により接地電位と等しくなる場合に、セットアップ期間の完了を示す信号を出力する。
【００２７】
一方、測定部３２０は、電流センサ３０を流れる光電流、すなわち、検知される光の強さを測定し、その結果を出力するための回路である。測定部３２０は、直流電圧源Ｖ２、測定コンデンサＣｍ、比較器ＣＯＭ２及び２つのスイッチＳＷ２、ＳＷ３を有する。第１のスイッチＳ２はＳＰＤＴスイッチであり、第２のスイッチＳ３はＳＰＳＴ（Single  Pole  Single  Throw）スイッチである。第１のスイッチＳ２は、入力端子が測定コンデンサＣｍの第１の端子に接続されており、また、各出力端子が、直流電圧源Ｖ２及びフォトダイオード３０のカソードの夫々に接続されている。測定コンデンサＣｍの第１の端子は、更に、第２のスイッチＳ３を介して比較器ＣＯＭ２の第１入力端子に接続される。また、測定コンデンサＣｍの第２の端子は接地に接続されている。比較器ＣＯＭ２の第２入力端子は基準電位Ｖｒｅｆ２に接続されている。本例では、基準電位Ｖｒｅｆ２は接地電位であるとする。
【００２８】
第１のスイッチＳ２及び第２のスイッチＳ３は、セットアップ部３１０の比較器ＣＯＭ１から出力される信号に応答して切り替わる。第１のスイッチＳ２は、定常状態では、測定コンデンサＣｍの第１の端子を電源Ｖ２に接続しており、これにより、測定コンデンサＣｍは充電される。しかし、比較器ＣＯＭ１の出力信号が有効になると、第１のスイッチＳ２は、測定コンデンサＣｍの第１の端子をフォトダイオード３０のカソードに接続するよう切り替わる。これにより、フォトダイオード３０には、照射される光の強さに応じた電流が流れる。第２のスイッチＳ３は、定常状態ではオープンであるが、比較器ＣＯＭ１の出力信号が有効になると、測定コンデンサＣｍの第１の端子を比較器ＣＯＭ２の第１入力端子に接続するよう切り替わる。これにより、比較器ＣＯＭ２は、測定コンデンサＣｍの電位を基準電位Ｖｒｅｆ２と比較することができる。比較器ＣＯＭ２は、測定コンデンサＣｍの電位が放電により接地電位と等しくなるまでハイレベルであるパルス信号を出力する。
【００２９】
このようにして、本例の構成による電流サンプリング部３２は、光センサ３０が検知した光の強さが強いほど存続期間の短いパルス信号を出力することができる。言い換えると、本例では、パルス信号の存続期間は、光の強さ、すなわち、光電流の大きさに反比例する。従って、パルス信号の存続期間を観測することで、光センサ３０によって検知される周囲光の強さを知ることができる。
【００３０】
なお、図３に示す構成は一例にすぎず、当然、電流サンプリング部３２は他の構成をとることが考えられる。例えば、電流サンプリング部３２は、光センサ３０が検知した光の強さが強いほど存続期間の長いパルス信号を出力するよう構成されても良い。言い換えると、この場合に、パルス信号の存続期間は、光の強さ、すなわち、光電流の大きさに比例する。
【００３１】
図４は、光検出制御部３４の構成の一例を表す図である。
【００３２】
図４の光検出制御部３４は、エッジ検出部４１、カウンタ４２、差分回路４３、記憶部４４、計時部４５、平均化部４６、及びリセット信号生成部４７を有する。エッジ検出部４１は、電流サンプリング部３２から出力されるパルス信号の立ち上がり及び立ち下がりを検出することができる。カウンタ４２は、エッジ検出部４１が検出したパルス信号の立ち上がり又は立ち下がりの数をカウントすることができる。差分回路４３は、エッジ検出部４１が検出したパルス信号の立ち上がりから立ち下がりまでの時間差分を求めることで、パルス信号の存続期間（以降、「パルス幅ＰＷ」と呼ぶ。）を得ることができる。記憶部４４は、差分回路４３によって得られたパルス幅ＰＷを記憶することができる。計時部４５は、光検出を行う所定の光検出時間の経過を計ることができる。平均化部４６は、計時部４５から所定時間が経過したことを知らせる信号を受けて、記憶部からその時間内に記憶されたパルス幅ＰＷを全て読み出し、カウンタ４２のカウント数を用いてパルス幅の平均値を求めることができる。リセット信号生成部４７は、所定の光検出時間よりも短いサンプル期間の開始時に電流サンプリング部３２へ供給するためのリセット信号を生成することができる。このため、計時部４５は、更に、サンプリング期間の経過を計ることもできる。
【００３３】
図５Ａは、一実施形態に従うディスプレイ装置による光検出動作の第１の例を説明する図である。図５Ａで説明される光検出動作では、検知される光が、太陽光等の、変動のない常に一定の強さの光であるとする。
【００３４】
図５Ａで、ライン５１は、光検出制御部３４から電流サンプリング部３２へ供給されるリセット信号を表し、ライン５２は、電流サンプリング部３２から出力されるサンプリング信号（本例では、パルス信号。）を表す。本例では、ディスプレイ装置による光検出動作は所定の光検出時間Ｔｍの間に行われる。そして、光検出制御部３４は、この時間Ｔｍの間に所定回数Ｎだけ光センサ３０を流れる光電流がサンプリングされるよう、光検出時間Ｔｍよりも短い一定時間間隔Ｔｓごとにリセット信号を供給する。リセット信号が供給されてから次のリセット信号が供給されるまでのこの一定時間の期間は、一般に、サンプリング期間と呼ばれる。例えば、光検出時間Ｔｍが１００ミリ秒（ｍｓ）で、所望のサンプリング回数Ｎが１０回である場合は、サンプリング期間Ｔｓ１、Ｔｓ２、・・・ＴｓＮはいずれも等しく１０ｍｓである。
【００３５】
１サンプリング期間Ｔｓｉ（ｉは１〜Ｎのいずれかの数である。）に、電流サンプリング部３２は、光検出制御部３４から供給されるリセット信号を受けて、セットアップコンデンサＣｓの容量によって定まるセットアップ期間の後、光センサ３０が検知した光の強さに対応したパルス幅ＰＷｉを有するパルス信号を出力する。なお、パルス幅ＰＷｉは、検知される光の強さのみならず、測定コンデンサＣｍとして選択されるコンデンサの容量にも依存する点に留意すべきである。よって、本実施形態に従うディスプレイ装置では、測定コンデンサＣｍの容量は、パルス幅ＰＷｉが所定の継続時間を有するサンプリング期間Ｔｓｉ内に収まるよう選択される必要がある。
【００３６】
電流サンプリング部３２によって出力されるパルス信号は、光検出制御部３４で受信される。光検出制御部３４は、エッジ検出部４１を用いてパルス信号の立ち上がり及び立ち下がりを検出して、差分回路４３によってパルス幅ＰＷｉを求め、これを記憶部４４に格納する。更に、光検出制御部３４は、カウンタ４１において、エッジ検出部４１が検出したパルス信号の立ち上がり又は立ち下がりを１回としてカウントする。すなわち、カウンタ４１は、サンプリング回数をカウントすることができる。光検出制御部３４は、計時部４５を有しており、これによって、夫々所定の継続時間を有するサンプリング期間Ｔｓ１、Ｔｓ２、・・・ＴｓＮ及び光検出時間Ｔｍの経過を知ることができる。光検出時間Ｔｍが経過すると、光検出制御部３４は、平均化部４６を用いて、記憶部４４に記憶された全てのパルス幅ＰＷ１、ＰＷ２、・・・ＰＷＮを読み出して合算し、得られたパルス幅の和ＰＷ１＋ＰＷ２＋・・・＋ＰＷＮを、カウンタ４２によってカウントされたサンプリング回数Ｎで割り算する。光検出制御部３４は、このようにして得られたパルス幅の平均値ＰＷ（ＡＶＧ）を輝度制御部２４へ供給する。輝度制御部２４は、供給されたパルス幅の平均値ＰＷ（ＡＶＧ）に基づいて、バックライト光源から照射される光強度を調整することによって又はＯＬＥＤの駆動電流を変化させることによって、表示輝度を調整する。
【００３７】
ここで、上述したように、本例では、光センサ３０は常に一定の強さにある光を検知するから、各サンプリング期間Ｔｓ１、Ｔｓ２、・・・ＴｓＮに電流サンプリング部３２から出力されるパルス信号のパルス幅ＰＷ１、ＰＷ２、・・・ＰＷＮはいずれも等しい。従って、ＰＷ１＝ＰＷ２＝・・・＝ＰＷＮ＝ＰＷ（ＡＶＧ）である。
【００３８】
図５Ｂは、一実施形態に従うディスプレイ装置による光検出動作の第２の例を説明する図である。図５Ｂで説明される光検出動作では、検知される光が、所定周波数で駆動される蛍光灯による照明等の、強さが変動する光であるとする。
【００３９】
図５Ｂで、ライン５６は、光検出制御部３４から電流サンプリング部３２へ供給されるリセット信号を表し、ライン５７は、電流サンプリング部３２から出力されるサンプリング信号（本例では、パルス信号。）を表す。更に、図５Ｂには、参考のために、検知される光の強さの変動の様子も示されている（ライン５０）。本例でも、ディスプレイ装置による光検出動作は所定の光検出時間Ｔｍの間に行われる。そして、光検出制御部３４は、この時間Ｔｍの間に所定回数Ｎだけ光センサ３０を流れる光電流がサンプリングされるよう、光検出時間Ｔｍよりも短い一定の継続時間を有する各サンプリング期間の開始時にリセット信号を供給する。
【００４０】
本例では、図５Ａを参照して上述された例とは異なり、光センサ３０は常に一定の強さにある光を検知するわけではない。光センサ３０は、様々な原因によって強さが変動する光５０を検知する。よって、各サンプリング期間Ｔｓ１、Ｔｓ２、・・・ＴｓＮに電流サンプリング部３２から出力されるパルス信号のパルス幅ＰＷ１、ＰＷ２、・・・ＰＷＮも、光強度に応じて変化する。例えば、図５Ｂには、第１のサンプリング期間Ｔｓ１では、光強度が過渡的に増すことで、比較的短いパルス幅ＰＷ１のパルス信号が出力され、一方、第２のサンプリング期間Ｔｓ２では、光強度が過渡的に弱まることで、比較的長いパルス幅ＰＷ２のパルス信号が出力されることが表されている。
【００４１】
このように、各サンプリング期間Ｔｓ１、Ｔｓ２、・・・ＴｓＮに出力されるパルス信号のパルス幅ＰＷ１、ＰＷ２、・・・ＰＷＮは、検知される光５０の強さが変動することによる影響を受けて変動する。しかし、光センサ３０が検知した光強度を表す検知信号として最終的に輝度制御部２４へ供給されるのは、所定の光検出時間Ｔｍにおいて各サンプリング期間Ｔｓ１、Ｔｓ２、・・・ＴｓＮに出力されるパルス信号のパルス幅ＰＷ１、ＰＷ２、・・・ＰＷＮの和をサンプリング回数Ｎによって割り算することによって求められるパルス幅の平均値ＰＷ（ＡＶＧ）である。この平均化によって、光強度の変動による光検出の結果への影響は低減され得る。
【００４２】
この平均化による光検出精度の確保は、光強度が比較的弱く、各サンプリング期間Ｔｓ１、Ｔｓ２、・・・ＴｓＮに出力されるパルス信号のパルス幅ＰＷ１、ＰＷ２、・・・ＰＷＮが相対的に長くなる場合には有効である。しかし、光強度が比較的強い場合には、パルス幅ＰＷ１、ＰＷ２、・・・ＰＷＮが相対的に短くなるために、たとえ平均化を行ったとしても、光強度の変動による影響が光検出の結果に現れてしまう。このような課題を解消するための、他の実施形態に従うディスプレイ装置における光検出制御部３４の構成の一例が図６に表される。
【００４３】
図６は、光検出制御部３４’の構成の他の例を表す図である。図６の光検出制御部３４’は、リセット信号生成部４７がエッジ検出部４１によるパルス信号の立ち下がりの検出に応答してリセット信号を供給する点で、図４を参照して上述された光検出制御部３４と相違する。これにより、各サンプリング期間の継続時間は変化し、サンプリング回数も変化する。このような光検出制御部３４’を有するディスプレイ装置による光検出動作の例が図７に表される。
【００４４】
図７は、他の実施形態に従うディスプレイ装置による光検出動作の例を説明する図である。図７で説明される光検出動作では、図５Ｂを参照して上述された動作の例と同じく、検知される光（ライン６０）が、所定周波数で駆動される蛍光灯による照明等の、強さが変動する光であるとする。
【００４５】
図７で、ライン６１は、光検出制御部３４’から電流サンプリング部３２へ供給されるリセット信号を表し、ライン６２は、電流サンプリング部３２から出力されるサンプリング信号（本例では、パルス信号。）を表す。本例でも、ディスプレイ装置による光検出動作は所定の光検出時間Ｔｍの間に行われる。しかし、リセット信号が供給されてから次のリセット信号が供給されるまでの期間、すなわちサンプリング期間の継続時間は一定ではなく、サンプリング回数も所定回数Ｎに限られない。例えば、本例では、最終的なサンプリング回数はＭ回であるとする。
【００４６】
１サンプリング期間Ｔｓｉ（ｉは１〜Ｍのいずれかの数である。）に、電流サンプリング部３２は、光検出制御部３４’から供給されるリセット信号を受けて、セットアップコンデンサＣｓの容量によって定まるセットアップ期間の後、光センサ３０が検知した光６０の強さに対応したパルス幅ＰＷｉを有するパルス信号を出力する。
【００４７】
電流サンプリング部３２によって出力されるパルス信号は、光検出制御部３４’で受信される。光検出制御部３４’は、エッジ検出部４１を用いてパルス信号の立ち上がり及び立ち下がりを検出して、差分回路４３によってパルス幅ＰＷｉを求め、これを記憶部４４に格納する。更に、光検出制御部３４’は、カウンタ４１において、エッジ検出部４１が検出したパルス信号の立ち上がり又は立ち下がりを１回としてカウントする。すなわち、カウンタ４１は、サンプリング回数をカウントすることができる。更に、光検出制御部３４’は、エッジ検出部４１でパルス信号の立ち下がりが検出される場合に、リセット信号生成部４７によって電流サンプリング部３２へリセット信号を供給する。電流サンプリング部３２は、このリセット信号を受けて、次のサンプリング期間Ｔｓｉ＋１を開始する。
【００４８】
光検出制御部３４’は、計時部４５を有しており、これによって、所定の光検出時間Ｔｍの経過を知ることができる。この時点で、カウンタ４１によってカウントされている最終的なサンプリング回数はＭ回である。光検出時間Ｔｍが経過すると、光検出制御部３４’は、平均化部４６を用いて、記憶部４４に記憶された全てのパルス幅ＰＷ１、ＰＷ２、・・・ＰＷＭを読み出して合算し、得られたパルス幅の和ＰＷ１＋ＰＷ２＋・・・＋ＰＷＭを、カウンタ４２によってカウントされたサンプリング回数Ｍで割り算する。光検出制御部３４’は、このようにして得られたパルス幅の平均値ＰＷ（ＡＶＧ）を輝度制御部２４へ供給する。輝度制御部２４は、供給されたパルス幅の平均値ＰＷ（ＡＶＧ）に基づいて、バックライト光源から照射される光強度を調整することによって又はＯＬＥＤの駆動電流を変化させることによって、表示輝度を調整する。
【００４９】
ここで、上述したように、本例では、光センサ３０は、様々な原因によって強さが変動する光６０を検知する。よって、電流サンプリング部３２から出力されるパルス信号のパルス幅ＰＷ１、ＰＷ２、・・・ＰＷＮは光強度に応じて変化し、ひいては、各サンプリング期間Ｔｓ１、Ｔｓ２、・・・ＴｓＭの継続時間及びサンプリング回数Ｍも変化する。例えば、図７には、光強度が過渡的に増すことで、比較的短いパルス幅ＰＷ１、ＰＷ２のパルス信号が出力される第１及び第２のサンプリング期間Ｔｓ１、Ｔｓ２は、光強度が過渡的に弱まることで、比較的長いパルス幅ＰＷ３のパルス信号が出力される第３のサンプリング期間Ｔｓ３に比べてより短い継続時間を有することが表されている。
【００５０】
このように、サンプリング期間の継続時間をパルス信号のパルス幅に適応させることで、光強度が強くなるほど所定の光検出時間Ｔｍにおけるサンプリング回数は増えることとなる。従って、光強度が比較的強く、パルス幅ＰＷ１、ＰＷ２、・・・ＰＷＮが相対的に短くなる場合でさえも、光強度の変動による光検出の結果への影響は低減され得る。
【００５１】
代替的に、図７を参照して上述された動作の例は、図８に示されるように電流サンプリング部を構成することでも実現され得る。
【００５２】
図８は、電流サンプリング部３２’の構成の他の例を表す図である。図８の電流サンプリング部３２’は、リセット信号生成部３３０を有する点で、図３を参照して上述された電流サンプリング部３２と相違する。このリセット信号生成部３３０は、測定部３２０の比較器ＣＯＭ２から出力されるパルス信号の立ち下がりを検出し、立ち下がりが検出される場合に、セットアップ部３１０へ供給するためのリセット信号を生成することができる。従って、この場合には、光検出制御部３４’のリセット信号生成部４７は不要となる。
【００５３】
以上、発明を実施するための最良の形態について説明を行ったが、本発明は、この最良の形態で述べた実施の形態に限定されるものではない。本発明の主旨を損なわない範囲で変更することが可能である。
【００５４】
例えば、上記実施形態では、図５Ａ、５Ｂ及び図７を参照して上述されたように、電流サンプリング部は、光センサが検知した光強度に対応してハイレベルのパルス信号を出力したが、ローレベルのパルス信号を出力するよう構成されても良い。このような構成の電流サンプリング部を用いるならば、図７で説明される光検出動作を実行する場合、リセット信号は、電流サンプリング部から出力されるパルス信号の立ち上がりに応答して生成される。
【符号の説明】
【００５５】
１０    ディスプレイ装置
２０    バックライト光源
２２    ＬＣＤモジュール
２４    輝度制御部
３０    光センサ
３２、３２’  電流サンプリング部
３４、３４’  光検出制御部
４１    エッジ検出部
４２    カウンタ
４３    差分回路
４４    記憶部
４５    計時部
４６    平均化部
４７、３３０  リセット信号生成部
５０、６０    周辺光
５１、５６、６１  リセット信号
５２、５７、６２  サンプリング信号
１００  電子機器
Ｔｍ    光検出時間
Ｔｓ    サンプリング期間
ＰＷ    パルス幅
Ｍ、Ｎ  サンプリング回数
【図１】
2010230969.tif 000003
【図２】
2010230969.tif 000004
【図３】
2010230969.tif 000005
【図４】
2010230969.tif 000006
【図５Ａ】
2010230969.tif 000007
【図５Ｂ】
2010230969.tif 000008
【図６】
2010230969.tif 000009
【図７】
2010230969.tif 000010
【図８】
2010230969.tif 000011