(57)【要約】【課題】アクチュエータ駆動手段によってアクチュエータを事前に強制的に作動させることにより、アクチュエータの誤作動や、媒体がアクチュエータに引っ掛かることに起因するジャムの発生を防止することができるようにする。【解決手段】未定着トナーを媒体に定着させる定着手段と、定着後の前記媒体の通過を検出するアクチュエータを備える媒体検出手段と、前記アクチュエータの動作範囲を規制する規制部材とを有し、前記アクチュエータは、前記媒体の通過を検出しないとき、前記規制部材に当接する画像形成装置であって、前記アクチュエータを前記規制部材から離間させるアクチュエータ駆動手段を有する。【選択図】図１
2010052838.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）未定着トナーを媒体に定着させる定着手段と、
（ｂ）定着後の前記媒体の通過を検出するアクチュエータを備える媒体検出手段と、
（ｃ）前記アクチュエータの動作範囲を規制する規制部材とを有し、
（ｄ）前記アクチュエータは、前記媒体の通過を検出しないとき、前記規制部材に当接する画像形成装置であって、
（ｅ）前記アクチュエータを前記規制部材から離間させるアクチュエータ駆動手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記アクチュエータ駆動手段は、ソレノイドである請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
（ａ）未定着トナーを媒体に定着させる定着手段と、
（ｂ）前記媒体を搬送する駆動源としてのモータと、
（ｃ）定着後の前記媒体の通過を検出するアクチュエータを備える媒体検出手段と、
（ｄ）前記アクチュエータの動作範囲を規制する規制部材とを有し、
（ｅ）前記アクチュエータは、前記媒体の通過を検出しないとき、前記規制部材に当接する画像形成装置であって、
（ｆ）前記モータの回転を前記アクチュエータに伝達し、該アクチュエータを前記規制部材から離間させる伝達手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記伝達手段による前記アクチュエータの離間幅は、前記アクチュエータが前記媒体の通過を検出するに至らない範囲内である請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記伝達手段は、前記モータの軸である請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記伝達手段は、回転中心が偏心している回転体である請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記伝達手段は、断面形状が異形の回転体である請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項８】
（ａ）未定着トナーを媒体に定着させる定着手段と、
（ｂ）定着後の前記媒体の通過を検出するアクチュエータを備える媒体検出手段と、
（ｃ）前記アクチュエータの動作範囲を規制する規制部材と、
（ｄ）定着後の前記媒体を搬送する排出ローラとを有し、
（ｅ）前記アクチュエータは、前記媒体の通過を検出しないとき、前記規制部材に当接する画像形成装置であって、
（ｆ）前記排出ローラの回転に伴って回転し、前記アクチュエータに周期的に当接し、該アクチュエータを前記規制部材から離間させる回転部材を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記回転部材は、前記排出ローラのシャフトに係止される係止部材である請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記回転部材は、前記排出ローラのシャフトに一体的に形成された突起である請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式によってモノクロやカラーの画像を形成するプリンタ、複写機、ファクシミリ機、複合機等の画像形成装置においては、印刷用紙等の媒体に転写されたトナー像を定着するために定着器が使用されている。そして、該定着器の下流側には、媒体の通過を検出する媒体検出手段が配設されている。該媒体検出手段は、媒体に接触するアクチュエータを備え、該アクチュエータの動きをフォトセンサで感知することによって、媒体の通過を検出するようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００６−２４３１０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の画像形成装置においては、会社名、ロゴ等があらかじめ印刷されたプレプリント用紙等の特殊用紙を媒体として使用した場合、アクチュエータが適切に作動せず、媒体検出手段が媒体の通過を正確に検出することができないことがある。一般に、前記アクチュエータには、プレプリント用紙にしばしば使用されるスターチ（でんぷん）、媒体の裏面に付着して搬送されるトナー等の異物が付着しやすい。そして、異物が付着したまま使用されると、異物が粘化してアクチュエータが固着して動かなくなったり、アクチュエータの動きが悪くなったりする。例えば、アクチュエータの固着が起きると、媒体の誤検出が発生し、媒体ジャムを防止することができなくなってしまう。
【０００４】
本発明は、前記従来の画像形成装置の問題点を解決して、アクチュエータ駆動手段によってアクチュエータを事前に強制的に作動させることにより、アクチュエータの誤作動や、媒体がアクチュエータに引っ掛かることに起因するジャムの発生を防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのために、本発明の画像形成装置においては、未定着トナーを媒体に定着させる定着手段と、定着後の前記媒体の通過を検出するアクチュエータを備える媒体検出手段と、前記アクチュエータの動作範囲を規制する規制部材とを有し、前記アクチュエータは、前記媒体の通過を検出しないとき、前記規制部材に当接する画像形成装置であって、前記アクチュエータを前記規制部材から離間させるアクチュエータ駆動手段を有する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、画像形成装置は、アクチュエータ駆動手段によってアクチュエータを事前に強制的に作動させる。これにより、アクチュエータの誤作動や、媒体がアクチュエータに引っ掛かることに起因するジャムの発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００８】
図２は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の構成を示す図である。
【０００９】
図に示されるように、１０は画像形成装置であり、例えば、プリンタ、ファクシミリ機、複写機、プリンタ、ファクシミリ機及び複写機の機能を併せ持つ複合機等であるが、いかなる種類のものであってもよい。ここでは、前記画像形成装置１０が、電子写真方式によって画像を形成する電子写真式プリンタであるものとして説明する。なお、前記画像形成装置１０は、カラー画像を形成する装置であってもよいが、モノクロ（例えば、黒色）画像を形成する装置であるものとする。
【００１０】
前記画像形成装置１０は、給紙ローラ１１と、スタッカ１２と、媒体としての印刷媒体１３と、分離フレーム１４と、給紙センサアクチュエータ１５と、上部搬送ローラ１６ａと、下部搬送ローラ１６ｂと、通過センサアクチュエータ１７と、感光体ドラム２１と、帯電ローラ２２と、露光器２３と、現像ローラ２４と、転写ローラ２５と、クリーニングローラ２６と、定着手段としての定着器２７と、アクチュエータとしての排出センサアクチュエータ３１と、排出ローラ３２ａ及び３３ｂと、プレッシャローラ３２ｂ及び３３ａと、スタッカ３４と、トナータンク３５とを有する。なお、前記定着器２７は、定着ローラ２７ａ、加圧ローラ２７ｂ、及び、前記定着ローラ２７ａ内に配設された加熱手段としてのハロゲンランプ２７ｃを備える。
【００１１】
そして、前記画像形成装置１０は、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の図示されない上位装置とネットワークを介して接続されるとともに、マイクロコンピュータ等から成る図示されない制御部を有する。該制御部によって、図示されない電源部から画像形成装置１０各部への電圧の供給、各ローラを回転させるための図示されないメインモータ、給紙モータ等の各モータの駆動、媒体検出手段としての給紙センサ、通過センサ、排出センサ等の各センサからの情報に基づいた印刷制御等のように、画像形成装置１０全体の制御が行われる。
【００１２】
また、前記画像形成装置１０は図示されないＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒ／Ｆａｃｅ）部を有する。該Ｉ／Ｆ部を介して上位装置から画像データを取得すると、該画像データは、制御部の制御によって図示されないメモリに記憶される。そして、画像データがメモリに記憶されると、制御部の制御によって、給紙ローラ１１は、回転を開始し、スタッカ１２に堆（たい）積された状態で収容されている印刷媒体１３を給紙する。
【００１３】
前記給紙ローラ１１が印刷媒体１３を給紙すると、制御部の制御によって、感光体ドラム２１と、帯電ローラ２２と、露光器２３と、現像ローラ２４と、転写ローラ２５と、クリーニングローラ２６と、排出ローラ３２ａと、プレッシャローラ３２ｂと、プレッシャローラ３３ａと、排出ローラ３３ｂと、定着器２７が備える定着ローラ２７ａ及び加圧ローラ２７ｂとは動作を開始する。
【００１４】
前記給紙ローラ１１によって給紙された印刷媒体１３は、分離フレーム１４を通過することにより１枚ずつに分離され、給紙ローラ１１の回転により媒体搬送経路の下流に搬送される。また、給紙ローラ１１によって搬送された印刷媒体１３の先端が、給紙センサアクチュエータ１５に到達すると、上部搬送ローラ１６ａ及び下部搬送ローラ１６ｂは回転を開始する。ここで、前記上部搬送ローラ１６ａ及び下部搬送ローラ１６ｂは、印刷媒体１３の斜行を補正して搬送を行う。
【００１５】
そして、上部搬送ローラ１６ａ及び下部搬送ローラ１６ｂの回転によって搬送される印刷媒体１３の先端が通過センサアクチュエータ１７に到達すると、帯電ローラ２２は、感光体ドラム２１の表面を帯電する。該感光体ドラム２１の表面が帯電すると、例えば、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）アレイを備える露光器２３は、前記メモリに記憶された画像データに基づいて発光し、帯電する感光体ドラム２１の表面に静電潜像を形成する。ここで、感光体ドラム２１の表面の静電潜像は、印刷媒体１３の先端の位置に応じて形成される。
【００１６】
前記感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成されると、トナータンク３５内に収容されたトナーは、現像ローラ２４を介して感光体ドラム２１上に供給され、前記静電潜像を現像する。これにより、感光体ドラム２１の表面には、静電潜像に応じたトナー像が可視像として形成される。
【００１７】
そして、感光体ドラム２１上にトナー像が形成されると、印刷媒体１３が感光体ドラム２１と転写ローラ２５とに挟まれて搬送され、感光体ドラム２１の表面のトナー像は、転写ローラ２５によって印刷媒体１３上に転写される。
【００１８】
さらに、感光体ドラム２１の表面のトナー像が印刷媒体１３上に転写された後、感光体ドラム２１の表面に残留するトナー（転写残トナー）は、クリーニングローラ２６によって除去される。
【００１９】
また、感光体ドラム２１の表面のトナー像が印刷媒体１３上に転写される時点では、定着器２７の定着ローラ２７ａの表面は、定着ローラ２７ａ内のハロゲンランプ２７ｃによって、あらかじめ設定された規定温度に加熱されている。なお、定着ローラ２７ａ内のハロゲンランプ２７ｃは、前記電源部から通電されて発熱する。
【００２０】
そして、トナー像が転写された印刷媒体１３が、表面が規定温度まで加熱された定着ローラ２７ａと、該定着ローラ２７ａを加圧する加圧ローラ２７ｂとに挟まれて搬送されると、印刷媒体１３上のトナー像は、定着ローラ２７ａ及び加圧ローラ２７ｂによって加熱及び加圧され、印刷媒体１３上に定着される。
【００２１】
前記定着ローラ２７ａ及び加圧ローラ２７ｂによって定着処理された印刷媒体１３は、回転する排出ローラ３２ａ及びプレッシャローラ３２ｂと、プレッシャローラ３３ａ及び排出ローラ３３ｂとにより搬送され、画像形成装置１０の上面に設けられたスタッカ３４上に排出される。
【００２２】
これにより、画像形成装置１０による印刷が終了する。
【００２３】
次に、前記定着器２７及びその周辺の構成について詳細に説明する。
【００２４】
図１は本発明の第１の実施の形態における定着器及びその周辺の部分拡大図である。なお、図において（ｂ）は（ａ）のＸ矢視図である。
【００２５】
図において、３６は排出センサアクチュエータ３１の動きを感知するフォトセンサである。印刷媒体１３が来ないとき、排出センサアクチュエータ３１は、図１に示されるように、その上方の一部が規制部材としてのシャーシのストッパ３８に当接している。このとき、排出センサアクチュエータ３１の下部がフォトセンサ３６を遮っているので、フォトセンサ３６の信号はＯＦＦになっている。
【００２６】
そして、印刷媒体１３が排出センサアクチュエータ３１の上を通過すると、該排出センサアクチュエータ３１が図における反時計回り方向に回動し、該排出センサアクチュエータ３１の下部がフォトセンサ３６から離れるため、該フォトセンサ３６の信号がＯＮになる。
【００２７】
また、３７は排出センサアクチュエータ３１を強制的に作動させるアクチュエータ駆動手段としてのソレノイドであり、３９はソレノイド３７のシャフトを元の位置に復帰させるスプリングである。前記ソレノイド３７は、前記制御部によって電源部からの電圧が供給されると、排出センサアクチュエータ３１の下部に接触して、前記排出センサアクチュエータ３１を図における反時計回り方向に回動させる。
【００２８】
次に、前記構成の画像形成装置１０の動作について説明する。ここでは、画像形成装置１０全体の動作についての説明は省略し、ソレノイド３７によって排出センサアクチュエータ３１を動かす動作について説明する。
【００２９】
図３は本発明の第１の実施の形態における排出センサアクチュエータの動作を示す図、図４は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の動作を示すタイムチャートである。
【００３０】
まず、画像形成装置１０が前記上位装置から画像データ及び印刷開始命令を受け取ると、図４に示されるように、前記メインモータが回転を開始する。続いて、ソレノイド３７に電圧が一時的に供給される。そして、ソレノイド３７に電圧が供給されると、ソレノイド３７のコイルが励磁され、図３に示される位置にソレノイド３７のシャフトが移動し、排出センサアクチュエータ３１の下部に接触して排出センサアクチュエータ３１を回動させる。該排出センサアクチュエータ３１が回動すると、排出センサアクチュエータ３１の上部がシャーシのストッパ３８から離間する。
【００３１】
続いて、ソレノイド３７の電圧が遮断されると、ソレノイド３７に設けられたスプリング３９によってソレノイド３７のシャフトは元の位置に復帰する。そのため、排出センサアクチュエータ３１は、再び初期の位置に復帰し、その上部がシャーシのストッパ３８に接触する。
【００３２】
図３における矢印Ａで示される方向へのソレノイド３７の往復動作が終了した後に、図４に示されるように、給紙モータが駆動して給紙ローラ１１を回転させる。これにより、印刷媒体１３が搬送され、印刷が開始される。
【００３３】
ここで、ソレノイド３７の駆動タイミングは、給紙モータの駆動開始より前である必要がある。また、ソレノイド３７の動作に伴い、排出センサアクチュエータ３１が回動すると、フォトセンサ３６の遮蔽がなくなるため排出センサの信号がＯＮになる。通常の制御では、印刷媒体１３が通過していないときに排出センサの信号がＯＮになると、制御部はジャムと判定し印字動作を停止させる。しかし、本実施の形態の画像形成装置１０において、制御部は、ソレノイド３７が動作している間は、排出センサの信号がＯＮになってもジャムが発生したと判定しないようになっている。
【００３４】
印刷媒体１３がスターチを含むプレプリント紙である場合、印刷媒体１３が排出センサアクチュエータ３１の上を通過すると、スターチが排出センサアクチュエータ３１に付着することがある。また、印刷媒体１３に付着したトナーが排出センサアクチュエータ３１に付着することもある。そして、排出センサアクチュエータ３１は、定着器２７の下流側に設けられているため、印刷媒体１３の定着に伴う水蒸気や熱の影響を受けやすい。そのため、排出センサアクチュエータ３１に付着したスターチの糊化やトナーの溶融が起こりやすい。そして、これらが乾燥したり冷えたりして固まると、排出センサアクチュエータ３１が固着して動かなくなるので、印刷媒体１３の検出が正しく行われず、実際にはジャムが発生していなくても、制御部は、ジャムが発生したものと判定して、画像形成装置１０の印刷動作を停止させてしまう、という不具合があった。
【００３５】
次に、前記排出センサアクチュエータ３１の動作について詳細に説明する。
【００３６】
図５は本発明の第１の実施の形態における排出センサアクチュエータとシャーシのストッパとの接触部の拡大模式図である。なお、図において（ａ）は異物が付着した状態を示し、（ｂ）は異物が変化する状態を示し、（ｃ）は排出センサアクチュエータがストッパに固着した状態を示し、（ｄ）は排出センサアクチュエータがストッパから離れた状態を示し、（ｅ）は排出センサアクチュエータがストッパに当接した状態を示している。
【００３７】
図において、４３は排出センサアクチュエータ３１に付着しているスターチ、トナー等の異物である。そして、図５（ａ）に示されるように、排出センサアクチュエータ３１に付着した異物４３は、印刷媒体１３が搬送されてくると、図５（ｂ）に示されるように、定着後の水蒸気及び熱４５の影響でスターチの糊化やトナーの溶融が起こり、粘性体４４に変化する。
【００３８】
この状態で排出センサアクチュエータ３１が当初の位置に戻り、シャーシのストッパ３８に当接して時間が経過すると、異物４３がスターチである場合には糊が乾くことによって、また、異物４３がトナーである場合には温度が下がることによって、粘性体４４が固化する。そして、図５（ｃ）に示されるように、固化した粘性体４４がシャーシのストッパ３８に接着することによって、排出センサアクチュエータ３１がシャーシのストッパ３８に固着する。
【００３９】
続いて、ソレノイド３７を作動させて排出センサアクチュエータ３１を図における反時計回り方向に回動させると、図５（ｄ）に示されるように、接着した粘性体４４が剥（は）がされる。したがって、その後、排出センサアクチュエータ３１が再びシャーシのストッパ３８に当接したときは、図５（ｅ）に示されるように、固着状態でなくなる。
【００４０】
このように、本実施の形態においては、排出センサのアクチュエータである排出センサアクチュエータ３１にスターチ、トナー等の異物が付着したことが原因で、排出センサアクチュエータ３１がシャーシのストッパ３８に固着して動かなかくなったり、排出センサアクチュエータ３１の動きが悪くなったりしても、印字動作前に排出センサアクチュエータ３１を強制的に動かすことによって、排出センサアクチュエータ３１の動きを正常に戻すことができる。したがって、排出センサの誤検出や、印刷媒体１３が排出センサアクチュエータ３１に引っ掛かることによって生じるジャムを低減することができる。
【００４１】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構成を有するものについては、同じ符号を付与することによって、その説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び効果についても、その説明を省略する。
【００４２】
図６は本発明の第２の実施の形態における定着器及びその周辺の部分拡大図、図７は本発明の第２の実施の形態におけるアクチュエータ駆動手段を示す図であり図６のＹ矢視図である。
【００４３】
図において、４６は、本実施の形態における画像形成装置１０が有するメインモータであり、印刷媒体１３を搬送する駆動源としてのモータである。また、４１は前記メインモータ４６の回転と連動して回転する伝達手段としての回転シャフトであり、排出センサアクチュエータ３１の下部に接触している。
【００４４】
なお、その他の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【００４５】
次に、本実施の形態における画像形成装置１０の動作について説明する。
【００４６】
まず、該画像形成装置１０が上位装置から画像データ及び印刷開始命令を受け取ると、メインモータ４６が回転を開始する。すると、該メインモータ４６の回転と連動して、回転シャフト４１が矢印Ｂで示される方向に回転する。そして、回転中の回転シャフト４１の微小振動が排出センサアクチュエータ３１に伝達される。
【００４７】
そのため、仮に、印字開始前に、排出センサアクチュエータ３１が異物４３が固化した粘性体４４によってシャーシのストッパ３８に固着していたとしても、回転シャフト４１から伝達された微振動によって粘性体４４の接着が剥がれ、排出センサアクチュエータ３１は固着状態でなくなる。
【００４８】
次に、本実施の形態における画像形成装置１０の変形例について説明する。
【００４９】
図８は本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の第１の変形例を示す第１の図、図９は本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の第１の変形例を示す第２の図、図１０は本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の第２の変形例を示す図である。
【００５０】
図８及び９に示されるように、回転シャフト４１の回転中心を偏心させたり、図１０に示されるように、シャフト４１の断面形状を四角、楕（だ）円、三角等の異形にしたりすることによって、より大きな振動を排出センサアクチュエータ３１に伝達することができる。
【００５１】
本実施の形態においては、排出センサアクチュエータ３１が印刷媒体１３の通過を検知していないときは、メインモータ４６の回転による振動を常時受けることになる。そのため、振動の影響によって排出センサアクチュエータ３１の変位が大きくなりすぎて、フォトセンサ３６の遮蔽（へい）が不十分になる可能性がある。そこで、フォトセンサ３６を確実に遮蔽するために、回転シャフト４１の振れ幅を、図６に示されるような排出センサアクチュエータ３１のフォトセンサ３６の遮蔽遊び幅Ｗよりも、小さくする必要がある。
【００５２】
さらに、回転シャフト４１が排出センサアクチュエータ３１に接触することによって、該排出センサアクチュエータ３１が飛び跳ねて遮蔽遊び幅Ｗを超えてしまう場合がある。このような場合には、排出センサアクチュエータ３１にトーションスプリング等の付勢手段を設け、排出センサアクチュエータ３１を回転シャフト４１に押し当てるようにすればよい。すなわち、回転シャフト４１による排出センサアクチュエータ３１の離間幅は、排出センサアクチュエータ３１が印刷媒体１３の通過を検出するに至らない範囲内である。
【００５３】
なお、本実施の形態における回転シャフト４１は、メインモータ４６のシャフトを延長したものであるが、メインモータ４６の取り付け位置によっては、ギヤを介して別個の回転シャフト等を排出センサアクチュエータ３１に接触させてもよい。
【００５４】
このように、本実施の形態においては、画像形成装置１０の駆動源であるメインモータ４６を利用して排出センサアクチュエータ３１を動かすので、前記第１の実施の形態のようなソレノイド３７が不要となり、より低コストで、前記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００５５】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１及び第２の実施の形態と同じ構成を有するものについては、同じ符号を付与することによって、その説明を省略する。また、前記第１及び第２の実施の形態と同じ動作及び効果についても、その説明を省略する。
【００５６】
図１１は本発明の第３の実施の形態における定着器及びその周辺の部分拡大図、図１２は本発明の第３の実施の形態におけるアクチュエータ駆動手段を示す図であり図１１のＺ矢視図である。
【００５７】
図において、４８は、排出ローラ３２ａのシャフト４７に係止されている係止部材であり、アーム４２を備えるトーションスプリングである。アーム４２は、排出ローラ３２ａの回転と連動して回転し、排出センサアクチュエータ３１の先端に周期的にわずかに接触するように、その長さＬが設定されている。
【００５８】
なお、その他の点の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【００５９】
次に、本実施の形態における画像形成装置１０の動作について説明する。
【００６０】
図１３は本発明の第３の実施の形態における排出センサアクチュエータの動作を示す図である。
【００６１】
まず、画像形成装置１０が上位装置から画像データ及び印刷開始命令を受け取ると、メインモータ４６が回転を開始する。すると、該メインモータ４６の回転と連動して、排出ローラ３２ａが矢印Ｃで示される方向に回転する。そして、排出ローラ３２ａのシャフト４７が回転し、該シャフト４７に係止されている回転部材としての係止部材４８が排出ローラ３２ａと同じ方向に回転する。
【００６２】
前記係止部材４８のアーム４２の先端は、排出ローラ３２ａが一回転する度に、排出センサアクチュエータ３１の先端に一回接触する。アーム４２の先端が排出センサアクチュエータ３１の先端に接触すると、図１３に示されるように、排出センサアクチュエータ３１は矢印Ｄで示される方向へ回動し、シャーシのストッパ３８から離間する。
【００６３】
そのため、仮に、印字開始前に、排出センサアクチュエータ３１が異物４３が固化した粘性体４４によってストッパ３８に固着していたとしても、排出センサアクチュエータ３１が回動することにより粘性体４４の接着が剥がれ、排出センサアクチュエータ３１は固着状態でなくなる。
【００６４】
なお、係止部材４８のアーム４２の長さＬは、それにより回動する排出センサアクチュエータ３１の下端の変位量が、図１１に示されるような排出センサアクチュエータ３１のフォトセンサ３６の遮蔽遊び幅Ｗより小さくなるように設定される。また、アーム４２の長Ｌさは、排出ローラ３２ａの半径Ｒを超えると、搬送中の印刷媒体１３に接触するので、Ｌ＜Ｒであることも必要である。
【００６５】
次に、本実施の形態における画像形成装置１０の変形例について説明する。
【００６６】
図１４は本発明の第３の実施の形態における画像形成装置の変形例を示す図である。
【００６７】
図に示されるように、係止部材４８に代えて、シャフト４７に一体的に形成された突起４９を使用することもできる。該突起４９の長さは、排出センサアクチュエータ３１に接して該排出センサアクチュエータ３１を回動させる係止部材４８のアーム４２の長さに相当する長さに設定される。
【００６８】
このように、本実施の形態においては、前記第２の実施の形態と同様に、画像形成装置１０の駆動源であるメインモータ４６を利用して排出センサアクチュエータ３１を動かすので、前記第１の実施の形態のようなソレノイド３７が不要となり、より低コストで、前記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６９】
また、前記第２の実施の形態より低コストで、確実に排出センサのアクチュエータの固着を防止することができる。
【００７０】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の第１の実施の形態における定着器及びその周辺の部分拡大図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における排出センサアクチュエータの動作を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の動作を示すタイムチャートである。
【図５】本発明の第１の実施の形態における排出センサアクチュエータとシャーシのストッパとの接触部の拡大模式図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態における定着器及びその周辺の部分拡大図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態におけるアクチュエータ駆動手段を示す図であり図６のＹ矢視図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の第１の変形例を示す第１の図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の第１の変形例を示す第２の図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の第２の変形例を示す図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態における定着器及びその周辺の部分拡大図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態におけるアクチュエータ駆動手段を示す図であり図１１のＺ矢視図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態における排出センサアクチュエータの動作を示す図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態における画像形成装置の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００７２】
１０    画像形成装置
１３    印刷媒体
２７    定着器
２７ａ    定着ローラ
２７ｂ    加圧ローラ
２７ｃ    ハロゲンランプ
３１    排出センサアクチュエータ
３２ａ、３３ｂ    排出ローラ
３７    ソレノイド
３８    シャーシのストッパ
４１    回転シャフト
４６    メインモータ
４７    シャフト
４８    係止部材
４９    突起
【図１】
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【図２】
2010052838.tif 000004
【図３】
2010052838.tif 000005
【図４】
2010052838.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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