(57)【要約】【課題】  磁化容易軸が揃えられた磁性顆粒が得られる磁性顆粒の製造装置および磁性顆粒の製造方法を提供する。【解決手段】  室内部と室外部とを区画する壁部を有し、前記壁部の少なくとも一部が布状のフィルタ部材によって構成される造粒室と、前記造粒室の前記室内部に磁性粉末を含むスラリーを噴射するスラリー噴射部と、前記フィルタに隣接して前記造粒室の前記室外部に配置され、前記造粒室の前記室内部を通過する磁力線を発生させる磁界発生手段とを有する製造装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内部と室外部とを区画する壁部を有し、前記壁部の少なくとも一部が布状のフィルタ部材によって構成される造粒室と、
前記造粒室の前記室内部に磁性粉末を含むスラリーを噴射するスラリー噴射部と、
前記フィルタに隣接して前記造粒室の前記室外部に配置され、前記造粒室の前記室内部を通過する磁力線を発生させる磁界発生手段と、を有する磁性顆粒の製造装置。
【請求項２】
前記磁界発生手段が発生させる前記磁力線は、前記フィルタ部材を通過することを特徴とする請求項１に記載の磁性顆粒の製造装置。
【請求項３】
前記フィルタ部材は、袋状又は筒状の形状を有しており、前記スラリー及び前記スラリーによって構成された顆粒前駆体に対して良剥離性を有していることを特徴とする請求項１または２に記載の磁性顆粒の製造装置。
【請求項４】
前記フィルタ部材は、非磁性を有する材料によって構成されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の磁性顆粒の製造装置。
【請求項５】
前記磁気発生手段は、前記造粒室を囲むように配置される複数の永久磁石を有することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の磁性顆粒の製造装置。
【請求項６】
前記磁気発生手段は、前記造粒室を囲むように配置されるソレノイドを有することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の磁性顆粒の製造装置。
【請求項７】
前記スラリー噴射部は、スラリーを放射状に噴射する回転ディスクを有することを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の磁性顆粒の製造装置。
【請求項８】
前記造粒室の前記室内部に螺旋状の気流を発生させる気流発生手段をさらに有する請求項１から７のいずれかに記載の磁性顆粒の製造装置。
【請求項９】
前記磁界発生手段は、前記スラリー噴射部によって噴射されたスラリーによって構成された顆粒前駆体の移動方向に交差する方向に、前記磁力線を発生させることを特徴とする請求項８に記載の磁性顆粒の製造装置。
【請求項１０】
少なくとも一部が布状のフィルタ部材によって構成されており室内部と室外部とを区画する壁部を有する造粒室を準備する工程と、
前記フィルタ部材に隣接して前記造粒室の前記室外部に配置された磁界発生手段によって、前記造粒室の前記室内部を通過する磁力線を発生させる工程と、
前記造粒室の前記室内部に磁性粉末を含むスラリーを噴射する工程と、
前記スラリー噴射口から噴射された前記スラリーによって構成される顆粒前駆体が、前記造粒室の前記室内部を移動する移動工程と、を有する磁性顆粒の製造方法。
【請求項１１】
前記造粒室の前記内部に螺旋状の気流を発生させる工程をさらに有し、
前記移動工程において、前記顆粒前駆体は、前記造粒室の前記内部を螺旋状に飛行することを特徴とする請求項１０に記載の磁性顆粒の製造方法。
【請求項１２】
前記移動工程において、前記顆粒前駆体は、前記磁界発生手段によって発生された前記磁力線と交差する方向に移動することを特徴とする請求項１０または１１に記載の磁性顆粒の製造方法。
【請求項１３】
請求項１０から請求項１２までのいずれかに記載の磁性顆粒の製造方法によって複数の磁性顆粒を製造する工程と、
複数の前記顆粒をキャビティに充填する工程と、
前記キャビティに充填された複数の前記顆粒を、磁力印加状態で加圧して互いに固定されるように結合させる工程と、を有する磁気異方性成形体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁性顆粒の製造装置および製造方法と、磁気異方性成形体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁性粉末等の粉末から、当該粉末を結合して粒径を拡大させた顆粒を製造する製造装置としては、例えば磁性粉末を含むスラリーを噴射するスプレードライヤー装置が知られている。また、磁気異方性を有する成形体の製造方法として、スプレードライヤー装置等を用いて磁性粉末を顆粒とすることによって、原材料である磁性粉末の流動性を高めた後に、これを圧縮成形等する方法が知られている。
【０００３】
しかしながら、従来技術に係るスプレードライヤー装置では、当該装置によって製造された顆粒内における磁性粉末の磁化容易軸がバラバラで揃っていないという問題が生じていた。したがって、このような顆粒を用いて磁気異方性を有する成形体を製造しても、顆粒内における磁化容易軸の不揃いが十分に解消されることなく残存し、成形体の配向率を低下させるという問題があった。
【０００４】
このような問題を解決するための技術としては、アトマイザの直近に磁界発生装置を配置したスプレードライヤー装置が知られている（特許文献１等参照）。しかしながら、アトマイザの直近に磁界発生装置を配置したスプレードライヤー装置では、磁界発生装置の磁極面の近傍を通過したのちは、噴射されたスラリーに対して十分な強度の磁界が印加されないという問題を有している。したがって、噴射されたスラリーによって構成される顆粒が装置の内壁に衝突した際などに、顆粒の磁化容易軸が再度バラバラになるという問題を有している。さらに、従来技術に係る装置は、アトマイザの直近に配置された磁界発生装置の磁極面に磁性粉末等が付着しやすく、付着した磁性粉末等を除去・回収するのに手間がかかるため、装置のメンテナンス性および生産性に問題があった。
【特許文献１】特開平９−２８７００１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、磁性粉末の磁化容易軸が揃えられた磁性顆粒が得られる磁性顆粒の製造装置および磁性顆粒の製造方法を提供することと、配向率を高めることができる磁気異方性成形体の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を解決するため、本発明に係る磁性顆粒の製造装置は、室内部と室外部とを区画する壁部を有し、前記壁部の少なくとも一部が布状のフィルタ部材によって構成される造粒室と、
前記造粒室の前記室内部に磁性粉末を含むスラリーを噴射するスラリー噴射部と、
前記フィルタに隣接して前記造粒室の前記室外部に配置され、前記造粒室の前記室内部を通過する磁力線を発生させる磁界発生手段と、を有する。
【０００７】
本発明に係る磁性顆粒の製造装置によれば、造粒室の室外部に配置された磁界発生手段により、造粒室内の広範囲に、従来技術よりも均一な磁場が形成されるため、磁化容易軸の揃った磁気異方性顆粒を好適に製造することができる。また、造粒室の壁部の少なくとも一部が布状のフィルタ部材によって構成されているため、スラリーが造粒室の壁部に衝突する際の衝撃が弱められており、衝撃により磁化容易軸がバラバラになることが防止されている。また、磁界発生手段が造粒室の室外部に配置されているため、磁界発生手段に磁性粉末が付着することがなく、装置のメンテナンス性および生産性が改善されている。
【０００８】
また、例えば、前記磁界発生手段が発生させる前記磁力線は、前記フィルタ部材を通過してもよい。磁界発生手段が発生させる磁力線が、磁界発生手段に隣接するフィルタ部材を通過する構成とすることによって、造粒室内部に容易に磁界を形成することができる。
【０００９】
また、例えば、前記フィルタ部材は、袋状又は筒状の形状を有しており、前記スラリー及び前記スラリーによって構成された顆粒前駆体に対して良剥離性を有していてもよい。フィルタ部材が袋状又は筒状の形状を有することにより、壁部の広範囲の部分を、フィルタ部材によって構成することができる。また、フィルタ部材が良隔離性を有することにより、磁性粉末等がフィルタ部材に固着することが防止される。
【００１０】
また、例えば、前記フィルタ部材は、非磁性を有する材料によって構成されてもよく、これにより造粒室の室内部に、より強い磁界を発生させることができる。
【００１１】
また、例えば、前記磁気発生手段は、前記造粒室を囲むように配置される複数の永久磁石を有していてもよく、あるいは、前記造粒室を囲むように配置されるソレノイドを有していても良い。本発明に係る磁性顆粒の製造装置では、永久磁石またはソレノイドを、造粒室を囲むように配置させることによって、室内部における広範囲の部分に、より均一な磁界を発生させることができる。
【００１２】
また、例えば、前記スラリー噴射部は、スラリーを放射状に噴射する回転ディスクを有していてもよい。
【００１３】
また、例えば、本発明に係る磁性顆粒の製造装置は、前記造粒室の前記室内部に螺旋状の気流を発生させる気流発生手段を有していてもよい。スラリーが、螺旋状の気流に従って造粒室の室内部を飛行することにより、磁性顆粒をより確実に得ることができる。
【００１４】
また、例えば、前記磁界発生手段は、前記スラリー噴射部によって噴射されたスラリーによって構成された顆粒前駆体の移動方向に交差する方向に、前記磁力線を発生させてもよい。顆粒前駆体が、磁力線と交差する方向に向かって螺旋状に移動することによって、磁性顆粒をより確実に得ることができる。
【００１５】
本発明に係る磁性顆粒の製造方法は、少なくとも一部が布状のフィルタ部材によって構成されており室内部と室外部とを区画する壁部を有する造粒室を準備する工程と、
前記フィルタ部材に隣接して前記造粒室の前記室外部に配置された磁界発生手段によって、前記造粒室の前記室内部を通過する磁力線を発生させる工程と、
前記造粒室の前記室内部に磁性粉末を含むスラリーを噴射する工程と、
前記スラリー噴射口から噴射された前記スラリーによって構成される顆粒前駆体が、前記造粒室の前記室内部を移動する移動工程とを有する。
【００１６】
本発明に係る磁性顆粒の製造方法によれば、広範囲に磁場が形成された造粒室の室内部をスラリーが移動し、また、スラリーが造粒室の壁部に衝突する際の衝撃が弱められているため、磁化容易軸の揃った磁性顆粒を好適に製造することができる。また、磁界発生手段が造粒室の室外部に配置されている造粒室を用いるため、磁界発生手段に磁性粉末が付着することがなく、生産性に優れている。
【００１７】
また、例えば、本発明に係る磁性顆粒の製造方法は、前記造粒室の前記内部に螺旋状の気流を発生させる工程をさらに有し、
前記移動工程において、前記顆粒前駆体は、前記造粒室の前記内部を螺旋状に飛行してもよい。顆粒前駆体が、螺旋状の気流に従って造粒室の室内部を飛行することにより、磁化容易軸の揃った磁性顆粒をより確実に得ることができる。
【００１８】
また、例えば、本発明に係る磁性顆粒の製造方法は、前記移動工程において、前記顆粒前駆体は、前記磁界発生手段によって発生された前記磁力線と交差する方向に移動してもよい。顆粒前駆体が、磁力線と交差する方向に移動することによって、磁化容易軸の揃った磁性顆粒を、より確実に得ることができる。
【００１９】
本発明に係る磁気異方性成形体の製造方法は、複数の前記磁性顆粒をキャビティに充填する工程と、
前記キャビティに充填された複数の前記磁性顆粒を、磁界印加状態で加圧して互いに固定されるように結合させる工程と、を有する。
【００２０】
本発明に係る磁気異方性成形体の製造方法によれば、磁化容易軸の揃った磁性顆粒を用いて成形体を製造するため、磁気の配向性の高い成形体を製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を、図面に示す実施形態に基づき説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る造粒装置の断面図、
図２は、図１に示す製造装置において、造粒室の室内部を移動する顆粒前駆体を表す模式図、
図３は、本発明の第２実施形態に係る造粒装置の断面図、
図４は、本発明の第３実施形態に係る造粒装置の断面図、
図５は、本発明の第４実施形態に係る造粒装置の断面図、
図６は、本発明の第５実施形態に係る造粒装置の断面図である。
第１実施形態
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態に係る造粒装置１０を表す断面図である。本発明の第１実施形態に係る造粒装置１０は、造粒室１５と、噴霧器１８と、磁界発生手段としての永久磁石２８ａ，２８ｂと、捕集箱３２等を有する。造粒室１５は、室内部１５ａと室外部１５ｂを区画する壁部を有している。本実施形態に係る造粒室１５における壁部は、側壁フィルタ部２６と、上部保持具２４と、噴霧器保持部１４によって構成されている。
【００２３】
側壁フィルタ部２６は、布状のフィルタ部材によって構成されている。側壁フィルタ部２６は、図１に示すように袋状又は筒状の形状を有しており、造粒室１５の側壁を構成している。側壁フィルタ部２６を構成する布状のフィルタ部材は、室内部１５ａに噴射されるスラリーと、室内部１５ａの気体とを分離し、スラリーに含まれる固体成分を室外部１５ｂへ通過させない。
【００２４】
例えば、側壁フィルタ部２６を構成する布状のフィルタ部材としては、スラリーとの剥離性が良好な網目状膜と、耐熱濾布（繊布あるいは不織布）との複合膜を用いることができる。網目状膜としては、例えば、ポリ四フッ化エチレン［ＰＴＦＥ］（商品名：テフロン）系膜、ポリ三フッ化エチレン系膜、耐熱濾布としては、例えば、ポリイミド、耐熱ナイロン、ポリエステル、アラミド製のものを用いることができる。
【００２５】
また、側壁フィルタ部２６を構成する布状のフィルタ部材は、非磁性を有する材料によって構成されていることが好ましい。非磁性を有する材料は一般的に透磁率が低いため、室外部１５ｂに配置された磁界発生手段２８によって発生された磁力線が、側壁フィルタ部２６を良好に通過することができる。さらに、側壁フィルタ部２６を構成する布状のフィルタ部材は、通気性を有していても良い。
【００２６】
上部保持具２４は、側壁フィルタ部２６と噴霧器保持部１４とを接続しており、側壁フィルタ部２６を保持している。本実施形態に係る造粒装置１０において、上部保持具２４は、環状の形状を有しており、上部保持具２４の外周端部は、側壁フィルタ部２６の上端部に接続されており、上部保持具２４の内周端部は噴霧器保持部１４に接続されている。
【００２７】
噴霧器保持部１４は、スラリーを噴霧する噴霧器１８を、造粒室１５の室内部１５ａに保持している。本実施形態に係る造粒装置１０において、噴霧器１８は、回転板１６を有している。回転板１６は、回転軸１２を中心として回転することによって、スラリーを矢印２１で示す方向に噴霧することができる。造粒装置１０に備えられる噴霧器１８としては、回転板１６を有する回転ディスク型アトマイザに限定されず、加圧ノズルを有する加圧ノズル型アトマイザ等であってもよい。
【００２８】
また、噴霧器保持部１４には、造粒室１５の室内部１５ａに気体を導入するための気体導入部２２が設けられている。本実施形態に係る造粒装置１０では、気体導入部２２から気体を導入することによって、造粒室１５の室内部１５ａに螺旋状の気流を発生させることができる。室内部１５ａに螺旋状の気流を発生させることによって、噴霧器１８から噴霧されたスラリーは、室内部１５ａを螺旋状に飛行しながら、回転板１６から捕集箱３２に向かって移動することができる。
【００２９】
造粒室１５の室外部１５ｂには、側壁フィルタ部２６に隣接して永久磁石２８ａ，２８ｂが配置されている。永久磁石２８ａ，２８ｂは、造粒室１５の室内部１５ａを通過する磁力線を発生させるため、室内部１５ａを移動するスラリーに磁界を印加することができる。
【００３０】
永久磁石２８ａ，２８ｂは、側壁フィルタ部２６を通過する磁力線を発生させることが好ましく、これによって、造粒室１５の室内部１５ａに容易に磁界を形成することができる。本実施形態に係る造粒装置１０では、永久磁石２８ａ，２８ｂは、噴霧器１８の回転板１６と略一致する高さに配置されている。回転板１６と略同じ高さに、永久磁石２８ａ，２８ｂを配置することによって、噴霧器１８から噴霧された直後のスラリーに対して、より強い磁界を印加することができる。
【００３１】
本実施形態に係る造粒装置１０において、磁界発生手段は、フィルタ側壁部２６に隣接する側の極性が、互いに異なる一対の永久磁石２８ａ，２８ｂによって構成されている。一対の永久磁石２８ａ，２８ｂは、矢印３０で示す方向に沿って室内部１５ａを通過する磁力線を発生させる。なお、永久磁石２８ａ，２８ｂは、造粒室１５を周方向（回転ディスク１８の回転方向）に囲むように配置されていてもよく、これによって室内部１５ａには、周方向により均一な磁界が形成される。
【００３２】
噴霧器１８から噴霧されたスラリーは、スラリーの中に含まれる固体成分が凝集した磁性顆粒を形成しながら、造粒室１５の室内部１５ａを移動する。すなわち、噴霧器１８から噴霧されたスラリーは、噴霧器１８から噴霧された直後に、磁性粉末が液体成分を介して凝集している顆粒前駆体を形成する。顆粒前駆体には液体成分が残留しているため、顆粒前駆体は、液体成分を蒸発させながら室内部１５ａを、捕集箱３２に向かって移動する。
【００３３】
噴霧器１８から噴霧されたスラリーは、顆粒前駆体を形成して造粒室１５の室内部１５ａを移動し、最終的には磁性顆粒を形成し、捕集箱３２に到達する。
【００３４】
本実施形態に係る造粒装置１０において、噴霧器１８から噴霧されるスラリーは、磁性粉末を含んでいる。スラリーに含まれる磁性粉末としては、特に限定されないが、例えばソフトフェライト、ハードフェライト、希土類金属磁石等の粉末が挙げられる。スラリーに含まれる磁性粉末の粒径としては、特に限定されないが、好ましくは０．１μｍ〜１０μｍ、さらに好ましくは０．１μｍ〜１．０μｍである。このような粒径とすることによって、後述するように、磁化容易軸がより好適に揃った状態の磁性顆粒を得ることができる。
【００３５】
また、本実施形態において、噴霧器１８から噴霧されるスラリーには、磁性粉末の他に溶媒が含まれており、溶媒としては、例えば水等を用いることができる。溶媒の量は、磁性粉末の種類および粒径等の条件に応じて適宜調整されるが、例えばスラリー全体の２５〜７０重量％とすることができる。
【００３６】
また、スラリーには、バインダが含まれていてもよい。バインダとしては、特に限定されないが、例えばポリビニルアルコール、ポリアクリル酸等を用いることができる。バインダの添加量は、特に限定されないが、例えば磁性粉末に対して０〜１．０重量％程度とすることができる。バインダは、造粒された磁性顆粒が、その後の成形に用いられる金型のキャビティに充填されるまでの間に、崩壊しないようにするための結合剤としての機能を有する。しかし、磁性粉末の磁化容易軸を揃えて磁性顆粒にする本実施形態に係る製造方法によれば、０．５重量％以下のバインダ量であっても、成形行程への移送が可能な強度を有する磁性顆粒を得ることができる。特に、造粒装置１０を用いて磁性顆粒を製造する場合、磁性粉末として１．０μｍ以下の微粒子粉末を用いることによって、スラリーが磁性粉末と溶媒のみから構成されるバインダレススラリーを用いることができる。スラリーをバインダレスとすることによって、顆粒前駆体の内部で磁性粉末が回転し易くなり、磁化容易軸がより揃った状態の磁性顆粒を得ることができる。
【００３７】
以下に、図１及び図２を用いて、磁性顆粒の製造方法について説明する。
【００３８】
まず、図１に示すように、フィルタ部材によって構成された側壁フィルタ部２６を有する造粒室１５を準備する。また、造粒室１５の室外部１５ｂには、磁界発生手段としての永久磁石２８ａ，２８ｂを配置し、造粒室１５の室内部１５ａを通過する磁力線を発生させる。
【００３９】
次に、造粒室１５の室内部１５ａに設けられている噴霧器１８によって、室内部１５ａに磁性粉末を含むスラリーを噴射する。噴霧器１８から噴霧されたスラリーは、噴霧器１８から噴霧された直後に、顆粒前駆体を形成する。顆粒前駆体の内部では、スラリーの液体成分の蒸発と、固体成分の凝集が進行している。
【００４０】
スラリーによって形成された顆粒前駆体は、造粒室１５の室内部１５ａを重力に従って下方に移動する。この際、図１に示す造粒装置１０では、噴霧器保持部１４に形成された気体導入部２２から気体を導入し、室内部１５ａに螺旋状の気流を発生させることができる。気体導入部２２によって螺旋状の気流を発生させると、顆粒前駆体は、造粒室１５の室内部１５ａを螺旋状に移動しながら、捕集箱３２に向かって移動する。
【００４１】
図２は、室内部１５ａを移動する顆粒前駆体３４を表した模式図であり、顆粒前駆体３４を他の部材に対して極端に拡大して表している。室外部１５ｂに配置された永久磁石２８ａ，２８ｂによって発生された磁力線３１は、側壁フィルタ部２６を通過し、室内部１５ａに磁界を形成している。図１に示す室内部１５ａに形成される磁界に向きは、噴霧器１８を中心として、一方の側壁フィルタ部２６に隣接して室外部１５ｂに配置された永久磁石２８ａから、他方の側壁フィルタ部２６に隣接して室外部１５ｂに配置された永久磁石２８ｂに向かう方向である（図２）。
【００４２】
顆粒前駆体３４は、永久磁石２８ａ，２８ｂによって磁界が形成された室内部１５ａを、矢印４１で示すように、螺旋状の軌道に従って下降する。顆粒前駆体３４は、内部に多くの磁性粉末３３を有しており、各磁性粉末３３は磁化容易軸３３ａを有している。顆粒前駆体３４を構成する各磁性粉末３３は、室内部１５ａを移動する間に、永久磁石２８ａ，２８ｂによって形成された磁界の影響を受けて回転する。この際、各磁性粉末３３の磁化容易軸３３ａの方向は、顆粒前駆体３４の内部において、磁界の向きと略一致する方向に揃えられる。
【００４３】
顆粒前駆体３４が室内部１５ａを移動する間に、顆粒前駆体３４の内部では、顆粒前駆体３４を構成する磁性粉末３３の磁化容易軸３３ａの方向が揃えられるとともに、蒸発により溶媒成分を失いながら磁性粉末の凝集が進行する。顆粒前駆体３４は、室内部１５ａを移動中に、磁性粉末等の固体成分が凝集した磁性顆粒となり、その後捕集箱３２まで移動する。このようにして、図１に示す造粒装置１０を用いて、磁化容易軸の揃った磁性顆粒を得ることができる。
【００４４】
このようにして得られた磁性顆粒は、例えば磁気異方性成形体の製造に用いることができる。例えば、磁性顆粒を所定の形状を有するキャビティに充填した後、磁界印加状態で加圧成形することによって、磁気異方性成形体を得ることができる。
【００４５】
本実施形態に係る磁性顆粒の製造装置１０、または、造粒装置１０に関する磁性顆粒の製造方法によれば、造粒室１５の室外部１５ｂに配置された磁界発生手段により、室内部１５ａの広範囲に、従来技術よりも均一な磁場が形成されるため、磁化容易軸の揃った磁気異方粒を好適に製造することができる。また、外部からの磁界の作用により磁化容易軸が揃えられた顆粒前駆体および磁性顆粒は、エネルギー的に不安定であるため、磁界が弱められた状態で造粒室の壁部との衝突した場合、磁化容易軸の方向が、バラバラな方向へ崩れやすい。しかし、本実施形態に係る磁性顆粒の製造装置１０、または、造粒装置１０に関する磁性顆粒の製造方法によれば、造粒室１５の側壁部近傍においても、より均一な磁場が形成されているため、顆粒前駆体の衝突時に、顆粒前駆体を構成する磁性粉末の磁化容易軸の方向が、バラバラな方向へ崩れる現象を防止できる。
【００４６】
また、造粒室１５における側方の壁部である側壁フィルタ部２６が、布状のフィルタ部材によって構成されているため、例えばステンレス等によって壁部が構成される従来技術に係る造粒室より、壁部の材質が柔らかい。したがって、スラリーが凝集した顆粒前駆体および磁性顆粒が造粒室の壁部に衝突する際の衝撃が弱められており、衝撃により磁化容易軸がバラバラになることが防止されている。
【００４７】
本実施形態に係る磁性顆粒の製造装置１０、または、造粒装置１０に関する磁性顆粒の製造方法では、磁界発生手段が室外部１５ｂに配置されているため、磁界発生手段としての永久磁石２８ａ，２８ｂに磁性粉末が付着することがなく、装置のメンテナンス性および生産性が優れている。
【００４８】
本実施形態に係る磁性顆粒の製造装置１０、または、造粒装置１０に関する磁性顆粒の製造方法において、側壁フィルタ部２６を構成するフィルタ部材は、非磁性を有する材料によって構成されていてもよい。非磁性を有する材料は、一般的に透磁率が低いため、室外部１５ｂに配置された永久磁石２８ａ，２８ｂによって発生された磁力線が、側壁フィルタ部２６を良好に通過することができる。したがって、造粒室１５の室内部１５ａにより強い磁場を発生させることができる。
【００４９】
本実施形態に係る磁性顆粒の製造装置１０またはこれを用い磁性顆粒の製造方法において、噴霧器１８は回転板１６を有していても良い。また、本実施形態に係る磁性顆粒の製造装置１０またはこれを用い磁性顆粒の製造方法は、造粒室１５の室内部１５ａに螺旋状の気流を発生させる気流発生手段としての気体導入部２２を有していても良い。これによって、スラリーによって構成される顆粒前駆体は、室内部１５ａを螺旋状に移動することができるため、より長時間磁界が印加された室内部１５ａを移動し、顆粒前駆体３４内部の磁化容易軸３３ａを揃えることができる。また、永久磁石２８ａ，２８ｂは、螺旋状に移動する顆粒前駆体３４に対して、顆粒前駆体３４の移動方向に交差する方向に磁力線３１を発生させることができる。磁力線３１を、螺旋状に移動する顆粒前駆体３４の移動方向に交差する方向に発生させることによって、より長い時間磁界の力を受けることができるため、磁化容易軸の揃った磁性顆粒をより確実に得ることができる。
【００５０】
また、上述のようにして得られた磁性顆粒を用いて磁気異方性成形体を製造した場合、磁性顆粒内部での磁化容易軸が揃っているため、磁気異方性成形体を構成する磁性粉末の配向を容易に揃えることができる。したがって、配向率の高い磁気異方性成形体を得ることができる。
第２実施形態
【００５１】
図３は、本発明の第２実施形態に係る造粒装置１０ａを表す断面図である。第２実施形態に係る造粒装置１０ａは、室外部１５ｂに配置された磁界発生手段として、永久磁石２８ａ，２８ｂに加えて、永久磁石２８ｃ，２８ｄを有する以外は、第１実施形態に係る造粒装置１０と同様である。
【００５２】
永久磁石２８ｃ，２８ｄは、噴霧器１８の回転板１６より低い位置に配置されている。これにより、第２実施形態に係る造粒装置１０ａは、造粒室１５の室内部１５ａにおける回転板１６付近より下方の領域に、より均一な強さの磁界を発生させることができ、磁化容易軸の揃った磁性顆粒を得ることができる。また、第２実施形態に係る造粒装置１０ａは、第１実施形態に係る造粒装置１０と同様の効果を有する。
第３実施形態
【００５３】
図４は、本発明の第３実施形態に係る造粒装置１０ｂを表す断面図である。第３実施形態に係る造粒装置１０ｂは、室外部１５ｂに配置された磁界発生手段として、永久磁石の代わりにソレノイド３５が配置されている以外は、第１実施形態に係る造粒装置１０と同様である。
【００５４】
第３実施形態に係る造粒装置１０ｂでは、造粒室１５の室外部１５ｂに、側壁フィルタ部２６を螺旋状に取り囲むようにソレノイド３５が配置されている。この場合、ソレノイド３５によって、造粒室１５の室内部１５ａに形成される磁界の向きは、矢印３８で示すように、回転板１６から捕集箱３２へ向かう方向（重力方向に沿う方向）である。なお、第３実施形態に係る造粒装置１０ｂでは、造粒室１５の上部保持具２４も、布状のフィルタ部材によって構成されていても良く、上部保持部を構成する布状のフィルタ部材は、非磁性を有する材料によって構成されていても良い。
【００５５】
第３実施形態に係る造粒装置１０ｂでは、顆粒前駆体が矢印３６で示すように、造粒室１５の室内部１５ａを螺旋状に移動した場合、磁界の向きと顆粒前駆体の移動方向は略直交しており、この関係は顆粒前駆体が移動してもほとんど変化しない。すなわち、第３実施形態に係る造粒装置１０ｂにおいて顆粒前駆体は、室内部１５ａを移動する際、顆粒前駆体の移動方向に対して常に略直交する向きの磁界を印加される。したがって、第３実施形態に係る造粒装置１０ｂによって、磁化容易軸がより揃った磁性顆粒を得ることができる。また、第３実施形態に係る造粒装置１０ｂは、第１実施形態に係る造粒装置１０と同様の効果を有する。
第４実施形態
【００５６】
図５は、本発明の第４実施形態に係る造粒装置１０ｃを表す断面図である。第４実施形態に係る造粒装置１０ｃは、室外部１５ｂに配置された磁界発生手段として、一対の永久磁石２８ａ，２８ｂの代わりに、一対のソレノイド３８ａ，３８ｂが配置されている以外は、第１実施形態に係る造粒装置１０と同様である。
【００５７】
第４実施形態に係る造粒装置１０ｃでは、磁界発生手段としてのソレノイド３８ａ，３８ｂを有している。ソレノイド３８ａ，３８ｂは、側壁フィルタ部２６に隣接して、造粒室１５の室外部１５ｂに配置されている。また、ソレノイド３８ａ，３８ｂは、噴霧器１８の回転板１６と略一致する高さに配置されている。一対のソレノイド３８ａ，３８ｂは、造粒室１５の室内部１５ａに、矢印４０で示す方向に沿って室内部１５ａを通過する磁力線を発生させる。第４実施形態に係る造粒装置１０ｃは、第１実施形態に係る造粒装置１０と同様の効果を有する。
第５実施形態
【００５８】
図６は、本発明の第５実施形態に係る造粒装置１０ｄを表す断面図である。第４実施形態に係る造粒装置１０ｄは、造粒室１５の中心部付近に、第２側壁フィルタ部４２によって第２室外部１５ｃが形成されており、当該第２室外部１５ｃに磁界発生手段としての永久磁石４４が配置されている以外は、第１実施形態に係る造粒装置１０と同様である。
【００５９】
第２室外部１５ｃを形成する第２側壁フィルタ部４２は、側壁フィルタ部２６と同様に、布状のフィルタ部材によって構成されている。第２室外部１５ｃに配置された永久磁石４４は、第２側壁フィルタ部４２を通過する磁力線を発生させる。永久磁石４４によって造粒室１５の室内部１５ａに形成される磁界の向きは、矢印４６で示すように、回転板１６から捕集箱３２へ向かう方向（重力方向に沿う方向）である。
【００６０】
第５実施形態に係る造粒装置１０ｄでは、顆粒前駆体が矢印４８で示すように、造粒室１５の室内部１５ａを螺旋状に移動した場合、磁界の向きと顆粒前駆体の移動方向は略直交しており、この関係は顆粒前駆体が移動してもほとんど変化しない。すなわち、第５実施形態に係る造粒装置１０ｄにおいて顆粒前駆体は、室内部１５ａを移動する際、顆粒前駆体の移動方向に対して常に略直交する向きの磁界を印加される。したがって、第５実施形態に係る造粒装置１０ｄによって、磁化容易軸がより揃った磁性顆粒を得ることができる。また、第５実施形態に係る造粒装置１０ｄは、第１実施形態に係る造粒装置１０と同様の効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る造粒装置の断面図である。
【図２】図２は、図１に示す製造装置において、造粒室の室内部を移動する顆粒前駆体を表す模式図である。
【図３】図３は、本発明の第２実施形態に係る造粒装置の断面図である。
【図４】図４は、本発明の第３実施形態に係る造粒装置の断面図である。
【図５】図５は、本発明の第４実施形態に係る造粒装置の断面図である。
【図６】図６は、本発明の第５実施形態に係る造粒装置の断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０〜１０ｄ…  造粒装置
１５…  造粒室
１５ａ…  室内部
１５ｂ，１５ｃ…  室外部
１８…  噴霧器
２２…  気体導入部
２６…  側壁フィルタ部
２８ａ〜２８ｄ，４４…  永久磁石
３５，３８…  ソレノイド
４２…  第２フィルタ側壁部
【図１】
2010037628.tif 000003
【図２】
2010037628.tif 000004
【図３】
2010037628.tif 000005
【図４】
2010037628.tif 000006
【図５】
2010037628.tif 000007
【図６】
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