(57)【要約】【課題】画像形成装置の内部を冷却する気体移送装置の駆動時の騒音を、部品点数を増やすことなく低減すること。【解決手段】開口（１）と、気体を移送する第１の気体移送装置（２）と、気体を移送して画像形成装置本体（Ｕ１）の内部を冷却する第２の気体移送装置（４，７）と、開口（１）を覆う開口覆い位置と開口（１）を外部に露出させる開口開放位置との間で開閉可能である開閉部材（Ｕ１ａ）と、開放を検知する開閉検出器（ＳＮ１）と、検出結果に基づいて開閉部材（Ｕ１ａ）が開口覆い位置に移動している場合に第１の気体移送装置（２）および第２の気体移送装置（４，７）を駆動すると共に、開閉部材（Ｕ１ａ）が開口開放位置に移動している場合に第１の気体移送装置（２）を停止し且つ第２の気体移送装置（４，７）を駆動する気体移送装置制御手段（Ｃ４）とを備えた画像形成装置（Ｕ）。【選択図】図１
2010113182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体の外部に露出して形成された開口と、
前記開口を通じて気体を移送する第１の気体移送装置と、
前記画像形成装置本体の内部に配置され前記画像形成装置本体の内部の気体を移送して前記画像形成装置本体の内部を冷却する第２の気体移送装置と、
前記開口の外側に配置されて、前記開口を覆う開口覆い位置と前記開口を外部に露出させる開口開放位置との間で開閉可能に前記画像形成装置本体に支持された開閉部材と、
前記開閉部材の開放を検知する開閉検出器と、
前記開閉検出器の検出結果に基づいて、前記開閉部材が前記開口覆い位置に移動している場合に前記第１の気体移送装置および前記第２の気体移送装置を駆動すると共に、前記開閉部材が前記開口開放位置に移動している場合に前記第１の気体移送装置を停止し且つ前記第２の気体移送装置を駆動する気体移送装置制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
媒体が収容され且つ前記画像形成装置本体の内部に配置された媒体収容部と、
前記媒体収容部の外端部に形成され且つ前記画像形成装置本体の外部に露出して形成された収容部開口と、
前記開口を覆い且つ前記収容部開口を閉じる前記開口覆い位置と、前記開口を外部に露出させ且つ前記収容部開口を開放し、前記媒体収容部に媒体を収容可能にさせる前記開口開放位置との間で開閉可能に移動する前記開閉部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、画像形成装置の内部を冷却しつつ騒音の漏れを防止する技術として、特許文献１記載の技術が知られている。
特許文献１としての特開２００５−４３７３１号公報には、記録材が載置可能な作動位置と、装置本体に収容された収容位置とに移動可能な手差し給紙皿（１００）を有する画像形成装置において、前記手差し給紙皿（１００）近傍に冷却風を通す通気開口（１１０Ａ）、および、該通気開口（１１０）を開閉するシャッタ（１０８）を設け、前記手差し給紙皿（１００）が前記作動位置にあるときには、前記通気開口（１１０Ａ）を塞ぎ、収納位置にあるときには、前記通気開口（１１０Ａ）を開放するように前記シャッタ（１０８）を前記手差し給紙皿（１００）に連動させることが記載されている。
【０００３】
特許文献１の電子写真式の画像形成装置では、前記手差し給紙皿（１００）が前記作動位置にある場合、手差し給紙部から冷却風を導入することで機内温度上昇が防止されており、また、前記通気開口（１１０Ａ）が前記シャッタ（１０８）に塞がれることで前記通気開口（１１０Ａ）から騒音の漏れが防止されている。
前記手差し給紙皿（１００）が前記収容位置にある場合、前記シャッタ（１０８）は開放され、且つ、前記手差し給紙皿（１００）で閉じられることで、前記手差し給紙皿（１００）で騒音の漏れを防止すると共に、前記手差し給紙皿（１００）の隙間を通じて、前記通気開口（１１０Ａ）から冷却風が機内に導入され、機内温度上昇が防止される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−４３７３１号公報（「００１４」、「００５７」〜「００５９」、「００６１」図２、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、画像形成装置の内部を冷却する気体移送装置の駆動時の騒音を、部品点数を増やすことなく低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１記載の発明の画像形成装置は、
画像形成装置本体の外部に露出して形成された開口と、
前記開口を通じて気体を移送する第１の気体移送装置と、
前記画像形成装置本体の内部に配置され前記画像形成装置本体の内部の気体を移送して前記画像形成装置本体の内部を冷却する第２の気体移送装置と、
前記開口の外側に配置されて、前記開口を覆う開口覆い位置と前記開口を外部に露出させる開口開放位置との間で開閉可能に前記画像形成装置本体に支持された開閉部材と、
前記開閉部材の開放を検知する開閉検出器と、
前記開閉検出器の検出結果に基づいて、前記開閉部材が前記開口覆い位置に移動している場合に前記第１の気体移送装置および前記第２の気体移送装置を駆動すると共に、前記開閉部材が前記開口開放位置に移動している場合に前記第１の気体移送装置を停止し且つ前記第２の気体移送装置を駆動する気体移送装置制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
媒体が収容され且つ前記画像形成装置本体の内部に配置された媒体収容部と、
前記媒体収容部の外端部に形成され且つ前記画像形成装置本体の外部に露出して形成された収容部開口と、
前記開口を覆い且つ前記収容部開口を閉じる前記開口覆い位置と、前記開口を外部に露出させ且つ前記収容部開口を開放し、前記媒体収容部に媒体を収容可能にさせる前記開口開放位置との間で開閉可能に移動する前記開閉部材と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比して、画像形成装置の内部を冷却する気体移送装置の駆動時の騒音を、部品点数を増やすことなく低減することができる。
請求項２に記載の発明によれば、媒体収容部を開閉する開閉部材の開閉に連動して第１の気体移送装置を駆動、および、停止させることができ、開閉部材が開口開放位置に移動した場合に、開放されている収容部開口を通じて内部に気体を吸気して、冷却することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１０】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の手差しカバーが収納された状態の全体説明図である。
図２は本発明の実施例１の画像形成装置の手差しカバーが開放された状態の全体説明図である。
図１、図２において、実施例１の画像形成装置の一例としてのプリンタＵは、画像形成装置本体の一例としてのプリンタ本体Ｕ１と、前記プリンタ本体Ｕ１に対して着脱可能に支持された着脱式現像剤保持体ユニットの一例としてのプロセスカートリッジＵ２と、定着ユニットＵ３、および、媒体反転装置Ｕ４とを有する。
【００１１】
前記プリンタ本体Ｕ１は制御部の一例としてのコントローラＣ、前記コントローラＣにより作動を制御される画像処理部ＩＰＳ、潜像形成装置駆動回路の一例としてのレーザ駆動回路ＤＬ、および、電源装置Ｅ等を有している。前記電源装置Ｅは、後述の帯電装置ＣＣ、現像剤保持体の一例としての現像ロールＧａ、および、転写部材の一例としての転写ロールＴｒ等にバイアス電圧を印加する。
前記画像処理部ＩＰＳは、外部の画像情報送信装置の一例としてのホストコンピュータ等から入力された画像情報を潜像形成用の情報に変換して、予め設定された時期に前記レーザ駆動回路ＤＬに出力する。前記レーザ駆動回路ＤＬは、入力された情報に応じて潜像書込信号の一例としてのレーザ駆動信号を潜像形成装置ＲＯＳに出力する。
【００１２】
前記プロセスカートリッジＵ２は、回転駆動する像保持体ＰＲ、前記帯電装置ＣＣ、像保持体清掃器の一例としてのクリーナＣＬ、現像容器Ｖ、および、現像剤補給容器の一例としてのトナー補給容器ＴＨを有している。前記トナー補給容器ＴＨ内には、補給用の現像剤の一例としてのトナーが収容されており、トナーは撹拌部材ＴＨ１により撹拌され、現像剤補給口の一例としてのトナー補給口ＴＨ２から現像容器Ｖに補給される。前記現像容器Ｖ内部には前記現像ロールＧａと、補給された現像剤を撹拌しながら循環搬送する一対の循環撹拌部材Ｇｂ，Ｇｃと、前記循環撹拌部材Ｇｂ，Ｇｃで撹拌されたトナーを前記現像ロールＧａに搬送する現像剤搬送部材の一例としての搬送ロールＧｄとが回転可能に支持されている。
【００１３】
回転する前記像保持体ＰＲの表面は、帯電領域Ｑ１において前記帯電装置ＣＣにより帯電され、潜像書込位置Ｑ２において前記潜像書込装置ＲＯＳから出射する潜像書込光の一例としてのレーザビームＬにより静電潜像が書き込まれる。前記静電潜像は現像領域Ｑ３において前記現像ロールＧａによりトナー像に現像され、前記像保持体ＰＲ、および、前記転写ロールＴｒとの圧接領域により形成される転写領域Ｑ４において前記転写ロールＴｒにより媒体Ｓに転写される。前記像保持体ＰＲ表面の残留トナーは、転写領域Ｑ４の下流側の清掃領域の一例としてのクリーニング領域Ｑ５において像保持体清掃部材の一例としてのクリーニングブレードＣＢにより除去され、前記クリーナＣＬに回収される。
なお、前記クリーニングブレードＣＢの対向する側には現像剤漏出防止部材の一例としてのフィルムシールＦＳが設けられており、前記フィルムシールＦＳは前記クリーナＣＬ内に回収されたトナーが外にこぼれ出るのを防止する。
【００１４】
前記プリンタ本体Ｕ１の下部の給紙用媒体収容部材の一例としての給紙トレイＴＲ１から、媒体取出し部材の一例としてのピックアップロールＲｐ１により取出された媒体Ｓは、媒体分離部材の一例としてのリタードロール、および、給紙部材の一例としての給紙ロールを有するさばき部材の一例としてのさばきロールＲｓ１により１枚づつ分離される。
前記さばきロールＲｓ１に１枚ずつ分離された媒体Ｓは、媒体搬送路ＳＨ１に沿って配置された媒体搬送部材の一例としての媒体搬送ロールＲａ１により転写領域搬送路ＳＨ２に搬送され、前記転写領域搬送路ＳＨ２に配置された媒体送り部材の一例としてのレジロールＲｒにより予め設定された時期に、前記転写領域Ｑ４に搬送される。
【００１５】
前記給紙トレイＴＲ１と、前記プロセスカートリッジＵ２との間には、媒体収容部の一例としての手差し給紙トレイＴＲ２が設けられている。
前記手差し給紙トレイＴＲ２は、後下方向に傾斜する手差し給紙積載部本体の一例としての手差し給紙トレイ本体ＴＲ2aを有し、前記手差し給紙トレイ本体ＴＲ2aの後端には給紙積載部昇降板の一例としての昇降プレートＴＲ2bが昇降軸ＴＲ2cを中心に回転可能に支持されている。前記昇降プレートＴＲ2bの下面と、前記手差し給紙トレイ本体ＴＲ2aとの間には、昇降板付勢部材の一例としての昇降板付勢バネＳｐが配置されており、前記昇降板付勢バネＳｐは前記昇降プレートＴＲ2bを上方に付勢している。前記昇降プレートＴＲ2bは、図示しない昇降部材で非給紙時は下方に押さえつけられており、給紙時に昇降部材の押し付けが解除され、前記昇降板付勢バネＳｐのバネ力で上方に移動する。前記昇降プレートＴＲ2bの上方には手差し媒体取出し部材の一例としての手差し給紙ロールＲｐ２が配置されており、前記手差し給紙ロールＲｐ２の搬送方向下流側に対向して手差し用媒体分離部材の一例としての手差しリタードロールＲｓ２が配置されている。
【００１６】
また、前記手差し給紙トレイＴＲ２の前方の前記プリンタ本体Ｕ１の前側壁には、収容部開口の一例としての手差し給紙口ＴＲ2dが形成されている。前記手差し給紙口ＴＲ2dは、下端部が開閉部材回転軸の一例としての給紙カバー回転軸Ｕ１ｂを中心に回転可能に支持された開閉部材の一例としての手差しカバーＵ１ａにより開放、閉塞される。
前記手差しカバーＵ１ａは、前記手差し給紙トレイ本体ＴＲ2aに媒体Ｓを追加したり、取出し、または、交換等をしたり、大判の媒体Ｓの搬送方向後部を支持する場合に前記手差し給紙口ＴＲ2dを開放する図２に示す開口開放位置の一例としての開放位置と、前記手差し給紙口ＴＲ2dが閉塞される図１に示す開口覆い位置の一例としての閉塞位置との間を移動可能に構成されている。
【００１７】
図２において、前記手差し給紙トレイＴＲ２から給紙される場合、まず、前記手差しカバーＵ１ａが開放位置に移動され、媒体Ｓの束が前記手差し給紙トレイＴＲ２に搬入される。給紙が開始されると、前記昇降プレートＴＲ2bが上昇して、前記昇降プレートＴＲ2bに積載された媒体Ｓの搬送方向前側最上面が前記手差し給紙ロールＲｐ２に接触する。そして、前記手差し給紙ロールＲｐ２の回転に伴って、媒体Ｓが搬送され、前記手差しリタードロールＲｓ２で１枚づつ分離され、手差し搬送路ＳＨ３の手差し給紙搬送部材の一例としての手差し給紙搬送ロールＲａ２により前記転写領域搬送路ＳＨ２に搬送され、前記レジロールＲｒによりタイミングが調整されて、前記転写領域Ｑ４に搬送される。
【００１８】
前記転写領域Ｑ４において、前記コントローラＣにより動作が制御される前記電源装置Ｅから転写バイアスが印加される前記転写ロールＴｒは、前記転写領域Ｑ４を通過する媒体Ｓに対し、前記像保持体ＰＲ上のトナー像を転写する。
前記転写領域Ｑ４でトナー像が転写された媒体Ｓは、トナー像が未定着の状態で前記定着ユニットＵ３に搬送される。前記定着ユニットＵ３は一対の定着部材の一例としての定着ロールＦｈ，Ｆｐからなる定着装置Ｆを有し、一対の前記定着ロールＦｈ，Ｆｐの接触領域によって定着領域Ｑ６が形成される。したがって、前記定着ユニットＵ３に搬送された媒体Ｓは、定着領域Ｑ６において前記定着装置Ｆの一対の前記定着ロールＦｈ，Ｆｐによりトナー像が定着される。
【００１９】
前記定着ユニットＵ３で定着トナー像が形成された媒体Ｓは、媒体排出路ＳＨ４に搬送される。媒体Ｓは、前記媒体排出路ＳＨ４に配置された媒体案内部材の一例としてのシートガイドＳＧ１，ＳＧ２によって案内され、前記媒体排出路ＳＨ４の下流端に形成された媒体排出口Ｅｘｉの右方に配置された媒体排出部材の一例としての排出ロールＲ１から、排出媒体積載部の一例としての排出トレイＴＲｈに排出される。前記シートガイドＳＧ１には、媒体Ｓが前記媒体排出路ＳＨ４を通過することを判定する媒体検出器の一例であるフォトセンサＰＳが配置されている。
【００２０】
また、実施例１の排出トレイＴＲｈは、前記プリンタ本体Ｕ１の上部を被覆し、且つ、媒体Ｓが上面に積載される排出媒体積載部材本体の一例としてのトレイカバーＴＣ１を有する。
前記トレイカバーＴＣ１は、前記プリンタ本体Ｕ１に回転中心ＴＣ1ａを中心に回転可能に支持されており、前記プリンタ本体Ｕ１の上部が開放されて前記プロセスカートリッジＵ２を着脱可能なトレイ開放位置と、前記プリンタ本体Ｕ１の上部が閉塞された図１に示すトレイ閉塞位置との間を移動可能に構成されている。また、実施例１の排出トレイＴＲｈは、前記トレイカバーＴＣ１の前方に連続的に配置され、且つ、前記プリンタ本体Ｕ１に固定支持され、大判の媒体Ｓの搬送方向前端を支持可能な延長支持部ＴＣ２を有する。
【００２１】
また、両面印刷が行われる場合には、媒体Ｓの搬送方向後端が前記排出ロールＲ１に挟まれた状態で搬送路切り替え部材の一例である切り替えゲートＧＴ１が切り替えられ、前記排出ロールＲ１が逆回転駆動することで、媒体Ｓが本体反転搬送路ＳＨ５に搬送され、前記本体反転搬送路ＳＨ５を搬送された媒体Ｓは、媒体反転装置Ｕ４の媒体反転装置反転路ＳＨ６に搬送される。前記媒体反転装置反転路ＳＨ６に搬送された媒体Ｓは、前記媒体反転装置搬送路ＳＨ６に配置された反転路搬送部材の一例としての媒体反転装置搬送ロールＲａ３によって搬送され、前記レジロールＲｒに再送される。
【００２２】
（冷却機構の説明）
図１、図２において、前記プリンタ本体Ｕ１は、前記延長支持部ＴＣ２の右部より上下方向下方に延びる右端壁ＴＣ2aを有している。
前記右端壁ＴＣ2aの上部には、開口の一例であり、補助気体移送装置用吸気口の一例としてのサブファン用吸気口１が形成されており、前記右端壁ＴＣ2aの左側面には、前記サブファン用吸気口１から空気を吸引する第１の気体移送装置の一例であり、補助気体移送装置の一例としてのサブファン２が支持されている。
前記右端壁ＴＣ2aの右方には、閉塞位置に移動した前記手差しカバーＵ１ａが収容される閉塞部材収容空間の一例としてのカバー収容空間ＴＣ2bが形成されている。
また、前記右端壁ＴＣ2aの右側面の上下方向中央部には、前記手差しカバーＵ１ａの開閉を検出する開閉検出器の一例としてのカバー開閉センサＳＮ１が配置されている。前記カバー開閉センサＳＮ１は、従来公知の接触式のセンサや光センサを使用可能であり、詳細な説明を省略する。
【００２３】
前記プリンタ本体Ｕ１の後端壁Ｕ１ｃの上下方向中央部には、主排気口の一例としての本体排気口３が形成されており、前記本体排気口３の内側には第２の気体移送装置の一例であり、主気体移送装置の一例としてのメインファン４が配置されている。
前記媒体反転装置Ｕ４の複数の反転装置後端壁通気口Ｕ４ｂが形成された媒体反転装置後端壁Ｕ４ａの上部には、反転装置用気体移送装置支持部の一例としての反転用ファン支持部６が形成されており、前記反転用ファン支持部６には、第２の気体移送装置の一例であり、反転装置用気体移送装置の一例としての反転用ファン７が支持されている。
【００２４】
図１において、前記手差しカバーＵ１ａが閉塞位置に移動し、前記メインファン４、前記反転用ファン７、および、前記サブファン２が駆動している場合、前記プリンタＵの外部の空気が、サブファン用吸気口１を通じて、前記サブファン２より吸引される。
前記サブファン２から吸引された空気は、前記メインファン４と前記サブファン２とにより、図１に示すように前記トレイカバーＴＣ１と前記プロセスカートリッジＵ２との間を通過して、前記クリーナＣＬを冷却し、前記転写ロールＴｒ近傍を通じて、前記メインファン４に至る矢印Ｙａ１の向きに流れるように空気流路が構成されている。すなわち、実施例１の前記プリンタＵでは、熱源である前記定着装置Ｆと前記クリーナＣＬとの間に前記矢印Ｙａ１の向きに流れる空気により、いわゆるエアカーテンを形成し、前記クリーナＣＬが加熱されることを低減している。
【００２５】
さらに、前記サブファン２から吸引された空気は、前記トナー補給容器ＴＨと前記現像容器Ｖとの間の前記レーザビームＬの通路を通じて前記像保持体ＰＲを通過して、前記像保持体ＰＲと前記クリーニングブレードＣＢとを冷却し、前記メインファン４に至る矢印Ｙａ２の向きに流れるように空気流路が構成されている。
前記メインファン４に到達した空気は、前記媒体反転装置反転路ＳＨ６の隙間を通じて、矢印Ｙａ３と矢印Ｙａ４の向きに流れ、前記媒体反転装置反転路ＳＨ６を冷却しつつ、前記プリンタＵの外部へ排気されるように前記プリンタＵの内部が構成されている。
【００２６】
また、実施例１の前記プリンタＵでは、前記メインファン４、前記反転用ファン７の駆動により、図１に示すように前記媒体排出口Ｅｘｉから空気が吸引され、前記定着ユニットＵ３の前記フォトセンサＰＳの部分を通過して、前記シートガイドＳＧ１と前記フォトセンサＰＳとを冷却し、前記メインファン４に至る矢印Ｙａ６の向きに流れるように空気路が構成されている。さらに、実施例１の前記プリンタＵでは、前記媒体排出口Ｅｘｉから吸引された空気が前記シートガイドＳＧ２を冷却しつつ、前記本体反転搬送路ＳＨ５、前記媒体反転装置反転路ＳＨ６を通じて、前記反転用ファン７に至る矢印Ｙａ７の向きに流れるように空気流路が構成されている。
前記媒体反転装置反転路ＳＨ６に到達した空気は、前記媒体反転装置反転路ＳＨ６の隙間から矢印Ｙａ８の向きに流れ、前記媒体反転装置反転路ＳＨ６を冷却しつつ前記プリンタＵの外部へ排気されるように前記プリンタＵの内部が構成されている。
【００２７】
図２において、前記手差しカバーＵ１ａが開放位置に移動し、前記メインファン４と前記反転用ファン７とが駆動している場合、前記プリンタＵの外部の空気が、開放されている前記手差し給紙口ＴＲ2dや前記サブファン用吸気口１より吸気される。
前記手差し給紙口ＴＲ2ｄより吸気された空気は、前記潜像形成装置ＲＯＳと前記手差しトレイＴＲ２との間を通過して前記プロセスカートリッジＵ２の近傍を通じて、前記像保持体ＰＲを冷却し、前記メインファン４に至る矢印Ｙａ９の向きに流れるように空気流路が構成されている。さらに、前記手差し給紙口ＴＲ2ｄより吸気された空気は、前記トナー補給容器ＴＨと前記現像容器Ｖとの間の前記レーザビームＬの通路を通じて前記像保持体ＰＲを通過して、前記像保持体ＰＲと前記クリーニングブレードＣＢとを冷却し、前記メインファン４に至る矢印Ｙａ11の向きに流れるように空気流路が構成されている。
また、前記サブファン用吸気口１から吸引された空気は、前記手差しカバーＵ１ａが閉塞された場合と同様に前記メインファン４に至る前記矢印Ｙａ１に沿って流れる。
【００２８】
なお、図２に示す実施例１の前記手差しカバーＵ１ａが開放位置に移動した場合、空気が前記媒体排出口Ｅｘｉで吸引され前記プリンタＵの外部へ排気されるまでの空気流路の構成は、図１に示す手差しカバーＵ１ａが閉塞位置に移動した場合の空気流路の構成と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００２９】
（実施例１の制御部の説明）
図３は本発明の実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
図３において、実施例１のプリンタＵの制御部Ｃは、いわゆる、マイクロコンピュータにより構成されており、外部との信号の入出力、および、入出力信号レベルの調節等を行う入出力信号調節部の一例としての入出力インターフェース、いわゆる、Ｉ／Ｏ、必要な処理を実行するためのプログラム、および、データ等が記憶された補助記憶装置の一例としてのリードオンリーメモリ、いわゆる、ＲＯＭや、ハードディスクドライブ、いわゆる、ＨＤＤ、必要なデータを一時的に記憶するためのランダムアクセスメモリ、いわゆる、ＲＡＭ、前記ＲＯＭや、前記ＨＤＤに記憶されたプログラムに応じた処理を行う中央演算処理装置、いわゆる、ＣＰＵ、ならびにクロック発振器等を有する計算機の一例としてのコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００３０】
（制御部Ｃに接続された信号入力要素）
制御部Ｃには、次の信号出力要素ＳＮ１の出力信号が入力されている。
ＳＮ１：カバー開閉検出センサ
カバー開閉検出センサＳＮ１は、手差しカバーＵ１ａが、閉塞位置に移動しているか否かを検出し、その検出信号を制御部Ｃに入力する。
【００３１】
（制御部Ｃに接続された被制御要素）
制御部Ｃは、次の被制御要素Ｄ１〜Ｄ４，Ｅの制御信号を出力している。
Ｄ１：主駆動源駆動回路
主駆動源駆動回路Ｄ１は、主駆動源の一例としてのメインモータＭ１を駆動することにより、像保持体ＰＲ、現像ロールＧａ、帯電装置ＣＣ、転写ロールＴｒ、定着装置Ｆの定着ロールＦｈ等を回転駆動する。
Ｄ２：メインファン駆動制御回路
主気体移送装置駆動制御回路の一例としてのメインファン駆動制御回路Ｄ２は、主気体移送装置駆動源の一例としてのメインファン駆動モータＭ４を駆動することにより、メインファン４を回転駆動する。
Ｄ３：反転用ファン駆動制御回路
反転装置用気体移送装置制御回路の一例としての反転用ファン駆動制御回路Ｄ３は、反転装置用気体移送装置駆動源の一例としての反転用ファン駆動モータＭ７を駆動することにより、反転用ファン７を回転駆動する。
Ｄ４：サブファン駆動制御回路
補助気体移送装置制御回路の一例としてのサブファン駆動制御回路Ｄ４は、補助気体移送装置駆動源の一例としてのサブファン駆動モータＭ２を駆動することにより、サブファン２を回転駆動する。
【００３２】
Ｅ：電源回路
電源回路Ｅは、現像用電源回路Ｅ１、帯電用電源回路Ｅ２、転写ロール用電源回路Ｅ３、定着用電源回路Ｅ４とを有し電源を供給する。
Ｅ１：現像用電源回路
現像用電源回路Ｅ１は、前記現像ロールＧaに現像電圧を印加する。
Ｅ２：帯電用電源回路
帯電用電源回路Ｅ２は、前記帯電装置ＣＣに帯電電圧を印加する。
Ｅ３：転写ロール用電源回路
転写ロール用電源回路Ｅ３は、前記転写ロールＴｒに転写電圧を印加する。
Ｅ４：定着用電源回路
定着用電源回路Ｅ４は、前記定着装置Ｆの前記定着ロールＦｈの加熱定着部材の一例としてのヒータに加熱用の電力を供給する。
【００３３】
（制御部Ｃの機能）
制御部Ｃは、前記信号入力要素からの出力信号に応じて、前記各被制御要素の動作を制御するためのプログラムにより、次の機能実現手段を有している。
Ｃ１：画像形成動作制御手段
画像形成動作制御手段Ｃ１は、ホストコンピュータ等の出力信号の入力に応じて、前記帯電装置ＣＣ、前記転写ロールＴｒ、前記定着装置Ｆ等の動作を制御して、画像形成動作を制御する。
【００３４】
Ｃ２：主駆動源回転制御手段
主駆動源回転制御手段Ｃ２は、前記主駆動源駆動回路Ｄ１を介して前記メインモータＭ１の回転を制御して、前記像保持体ＰＲや前記現像ロールＧａ、前記定着装置Ｆの前記定着ロールＦｈの駆動を制御する。
Ｃ３：電源回路制御手段
電源回路制御手段Ｃ３は、前記電源回路Ｅの作動を制御して、前記現像ロールＧａや前記帯電装置ＣＣ、前記転写ロールＴｒ、前記定着装置Ｆの前記定着ロールＦｈのヒータ等を制御する電圧、電流の供給を制御する。
【００３５】
Ｃ４：ファン制御手段
気体移送装置制御手段の一例としてのファン制御手段Ｃ４は、メインファン制御手段Ｃ４Ａと、反転用ファン制御手段Ｃ４Ｂと、サブファン制御手段Ｃ４Ｃとを有する。
前記ファン制御手段Ｃ４は、メインファン４、反転用ファン７、および、サブファン２を制御して、プリンタＵの外部から内部へ空気を吸入したり、内部の空気を外部に放出したりして、前記プリンタＵの内部を冷却する。
【００３６】
Ｃ４Ａ：メインファン制御手段
主気体移送装置制御手段の一例としてのメインファン制御手段Ｃ４Ａは、前記メインファン駆動制御回路Ｄ２を介して、前記メインファン４の駆動、および、停止を制御して、前記プリンタ本体Ｕ１の内部に空気を吸引させたり、空気を外部に放出させる。
Ｃ４Ｂ：反転用ファン制御手段
反転装置用気体移送装置制御手段の一例としての反転用ファン制御手段Ｃ４Ｂは、前記反転用ファン駆動制御回路Ｄ３を介して、前記反転用ファン７の駆動、および、停止を制御して、前記プリンタＵの内部に空気を吸引させたり、前記プリンタＵの内部の空気を外部に放出させる。
【００３７】
Ｃ４Ｃ：サブファン制御手段
補助気体移送装置制御手段の一例としてのサブファン制御手段Ｃ４Ｃは、カバー開閉判別手段Ｃ４C1を有し、前記サブファン駆動制御回路Ｄ４を介して、前記サブファン２の駆動、および、停止を制御して、前記プリンタ本体Ｕ１の外部から内部へ空気を吸引させる。
実施例１のサブファン制御手段Ｃ４Ｃは、前記手差しカバーＵ１ａが開放位置に移動している場合に、前記サブファン２を駆動させ、前記手差しカバーＵ１ａが閉塞位置に移動している場合に、前記サブファン２の駆動を停止させる。
Ｃ４C1：カバー開閉判別手段
開閉部開閉判別手段の一例としてのカバー開閉判別手段Ｃ４C1は、前記カバー開閉検出センサＳＮ１の検出結果に基づき、前記手差しカバーＵ１ａの開閉を判別する。
実施例１のカバー開閉判別手段Ｃ４C1は、カバー開閉検出センサＳＮ１の検出結果に基づいて、前記手差しカバーＵ１ａが閉塞位置に移動したか否かを判別する。
【００３８】
（画像形成装置のフローチャートの説明）
（ファン制御）
図４は本発明の実施例１の画像形成装置での気体移送装置制御処理のフローチャートである。
図４のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、プリンタＵのＲＯＭ等に記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各処理と並行して並列処理で実行される。
図４に示すフローチャートはプリンタＵの電源が投入された時に開始される。
【００３９】
図４のＳＴ１において、画像形成動作が開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返す。
ＳＴ２において、以下の（１）〜（２）の処理を実行し、ＳＴ３に進む。
（１）メインファン４を駆動させる。
（２）反転用ファン７を駆動させる。
ＳＴ３において、取得したカバー開閉検出センサＳＮ１の開閉検出結果に基づき、手差しカバーＵ１ａが開放されているか否かを判断する。イエス（Ｙ）の場合は、ＳＴ５に進み、ノー（Ｎ）の場合は、ＳＴ４に進む。
【００４０】
ＳＴ４において、サブファン２を駆動させ、ＳＴ５に進む。
ＳＴ５において、画像形成動作が終了したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５を繰り返す。
ＳＴ６において、以下の（１）〜（３）の処理を実行し、ＳＴ１に戻る。
（１）メインファン４を停止させる。
（２）反転用ファン７を停止させる。
（３）サブファン２を停止させる。
【００４１】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、媒体Ｓが給紙トレイＴＲ１または手差しトレイＴＲ２から供給されて画像形成が行われる。媒体Ｓを前記手差しトレイＴＲ２に収容したり、交換する場合、手差しカバーＵ１ａが開放される。
実施例１の前記プリンタＵでは、画像形成動作時に、カバー開閉センサＳＮ１で前記手差しカバーＵ１ａの開閉が検出される。そして、前記手差しカバーＵ１ａが閉塞位置に移動している場合、サブファン２、メインファン４、および、反転用ファン７が駆動され、前記手差しカバーＵ１ａが開放位置に移動している場合、前記サブファン２が駆動されず、前記メインファン４、および、前記反転用ファン７が駆動される。
【００４２】
よって、前記手差しカバーＵ１ａの閉塞時は、図１に示す空気の流れで前記プリンタＵの内部が冷却されると共に、前記手差しカバーＵ１ａの開放時は、図２に示す空気の流れでプリンタＵの内部が冷却される。
したがって、前記手差しカバーＵ１ａが開放位置に移動し、手差し給紙口ＴＲ2dが開放されている場合に、前記サブファン２が駆動され、外部に露出するサブファン用吸気口１から、前記サブファン２の駆動時の騒音が前記プリンタＵの外部に漏れる従来の場合に比べて、騒音が低減される。
また、前記手差しカバーＵ１ａが閉塞されている場合は、前記サブファン用吸気口１の外側に配置されている前記手差しカバーＵ１ａで外部に漏れる音が低減される。
【００４３】
また、実施例１の前記プリンタＵでは、シャッタ等の遮音部材を用いることなく騒音が低減されており、遮音部材を使用する従来の構成に比べ、遮音部材が増加せず、構成が簡素化されると共に、費用や遮音部材の配置に必要な空間が少なくてすむ。さらに、前記手差しカバーＵ１ａの開放時に、図２に示すように、開放された前記手差し給紙口ＴＲ2dより前記プリンタＵの外部の空気が吸引され、前記プリンタＵの内部が冷却されており、十分な冷却性を実現しつつ、前記サブファン２の駆動による消費電力が低減されている。
【００４４】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ04）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、モノクロの電子写真方式のプリンタＵを例示したが、これに限定されず、カラーの電子写真方式の画像形成装置より構成することも可能である。さらに、電子写真方式に限定されず、いわゆるインクジェット記録方式の画像形成装置にも適用することも可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、前記プリンタＵの内部に吸引された空気を移送する第２の気体移送装置の一例であるメインファン４と反転用ファン７の配置について例示したが、これに限定されず、例えば、前記プリンタＵの内部の空気流路やサブファン２や手差し給紙口ＴＲ2d等の各部材の配置、いわゆるレイアウトに応じて、少なくとも１個以上の第２の気体移送装置を前記プリンタＵの内部に配置することが可能である。また、レイアウトによって気体移送装置を配置する場所や配置する数量等を変更することも可能である。
【００４５】
（Ｈ03）前記実施例において、給紙トレイＴＲ１とプロセスカートリッジＵ２との間に手差し給紙トレイＴＲ２が設けられたプリンタ本体Ｕ１の構成を例示したが、これに限定されず、例えば、前記プリンタ本体Ｕ１の後壁や側壁に手差し給紙トレイを設けることや、前記給紙トレイＴＲ１を有しない前記プリンタ本体Ｕ１の前壁下端部に手差し給紙トレイを設けることも可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、前記プリンタ本体Ｕ１に追加で装着される媒体反転装置Ｕ４に前記反転用ファン７を設ける構成を例示したが、これに限定されず、例えば、媒体反転装置が内部に一体的に組み込まれた前記プリンタＵに適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の手差しカバーが収納された状態の全体説明図である。
【図２】図２は本発明の実施例１の画像形成装置の手差しカバーが開放された状態の全体説明図である。
【図３】図３は本発明の実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
【図４】図４は本発明の実施例１の画像形成装置での気体移送装置制御処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１…開口、
２…第１の気体移送装置、
４，７…第２の気体移送装置、
Ｃ４…気体移送装置制御手段、
Ｓ…媒体、
ＳＮ１…開閉検出器、
ＴＲ２…媒体収容部、
ＴＲ2d…収容部開口、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ１…画像形成装置本体、
Ｕ１ａ…開閉部材。
【図１】
2010113182.tif 000003
【図２】
2010113182.tif 000004
【図３】
2010113182.tif 000005
【図４】
2010113182.tif 000006