(57)【要約】【課題】製造が容易且つ安価であると共に易開封性の柔軟性材料のパッケージを提供する。【解決手段】特に殺菌可能な食品の収容に適した、柔軟性材料のパッケージについて記載する。上記パッケージは、底部または底壁２、上壁３、前壁４、後壁５、および、２つの側壁６、７を有する平行６面体の箱形を有している。上壁３には、剥離可能なパッチ９によって閉鎖された開口部８が設けられており、剥離可能なパッチ９は、開口部８の周囲縁にまたがって配置されたシール輪郭部２０に沿ってシールされている。底部２および上壁３からは、それぞれ、周囲縁１０が突出している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
特に、殺菌可能な食品のための柔軟性材料のパッケージ（１）であって、
使用位置において、底部または底壁（２）、上壁（３）、前壁（４）、後壁（５）、および２つの側壁（６、７）を有する平行６面体の箱状をしており、上記底部または底壁（２）、上壁（３）、前壁（４）、後壁（５）、および２つの側壁（６、７）、のうちのいずれか１つの壁の上には、剥離可能なパッチ（９）によって閉鎖された開口部（８）が設けられているパッケージ（１）であって、
上記パッチ（９）は、上記開口部（８）の周囲縁にまたがって配置されたシール輪郭部（２０）に沿って、上記パッケージにおける当該壁に、剥離可能にヒートシールされていることを特徴とする、パッケージ（１）。
【請求項２】
上記剥離可能なパッチ（９）によって閉鎖された開口部（８）は、上記上壁（３）に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載のパッケージ（１）。
【請求項３】
上記開口部（８）の周囲縁は、上記パッチ（９）の内面の材料によって覆われており、上記材料は、上記パッケージ（１）の内容物が上記開口部（８）の周囲縁に接触することを回避するように、ヒートシール工程中に、上記パッケージ（１）の壁に重なっていない上記シール輪郭部（２０）の領域から流出するものであることを特徴とする、請求項１または２に記載のパッケージ（１）。
【請求項４】
上記底壁（２）および上記上壁（３）は、それぞれ、突出した周囲縁（１０）を有していることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のパッケージ（１）。
【請求項５】
上記パッケージ（１）の底壁（２）および上壁（３）の上記突出した周囲縁（１０）は、パッケージ成形工程中に作成されるフィンシール式の各縦シール（１１）対によって得られ、横シール（１２、１３）が、その後に形成されるひだの折り畳み部（１４、１５）と共に、上記パッケージの側壁（６、７）に配置されていることを特徴とする、請求項４に記載のパッケージ（１）。
【請求項６】
上記パッケージ（１）および上記パッチ（９）を形成するフレキシブルフィルムは、多層フィルムであり、少なくとも１つのアルミニウムの内層または他のバリア層と、上記アルミニウムの内層または他のバリア層に接触するヒートシール層とを含み、上記層のうち少なくとも１つは、剥離可能なタイプの層であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載のパッケージ（１）。
【請求項７】
上記パッケージ（１）のフレキシブルフィルムは、外側から内側に向かって、無延伸ポリプロピレン、ヒートシール式二軸延伸ポリプロピレン、またはヒートシール式ポリエステルの第１の層（３１）と；アルミニウムの第２の層（３２）と；ポリエステルまたはナイロンの第３の層（３３）と；無延伸ポリプロピレンの第４の層（３４）とを含み、
上記パッチ（９）のフレキシブルフィルムは、外側から内側に向かって、ポリエステルの第１の層（９１）と；アルミニウムの第２の層（９２）と；剥離可能な無延伸ポリプロピレンの第３の層（９３）とを含むことを特徴とする、請求項６に記載のパッケージ（１）。
【請求項８】
上記上壁（３）を覆うための蓋（４０）が設けられていることを特徴とする、請求項２〜７のいずれか１項に記載のパッケージ（１）。
【請求項９】
上記蓋（４０）は、下方に向かって突出した周囲縁（４１）を有しており、上記下方に向かって突出した周囲縁（４１）は、上記上壁（３）の突出した周囲縁（１０）を包囲することを特徴とする、請求項８に記載のパッケージ（１）。
【請求項１０】
上記蓋（４０）は、上記パッケージの側壁（６、７）の各ひだの折り畳み部（１４、１５）内に挿入されるように構成された、向かい合った２つのつまみ部（４２）を備えていることを特徴とする、請求項９に記載のパッケージ（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、オートクレーブにおいて加熱処理される、例えばジャム、フルーツジュース等といった、液状または粘性状態にある食品、若しくは保存液に入った固体の状態にある食品の収容に適した柔軟性材料のパッケージに関する。しかしながら、本発明に係るパッケージは、必ずしも食用でない顆粒または固形の製品を収容するためにも用いられ得る。
【背景技術】
【０００２】
現在、本発明が特に対象とする殺菌可能な食品を液体として保持するために、これらの食品は、密閉された缶またはアルミニウムトレー内に包装される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これらのパッケージは、コストが比較的高いこと、パッケージを製造および充填するための工程が複雑であること、パッケージの開封が困難であることといった、多岐にわたる様々な欠点を有している。
【０００４】
本発明の目的は、製造が容易且つ安価であると共に易開封性の柔軟性材料のパッケージを提供することによって、上述の欠点を解決することにある。
【０００５】
本発明の他の一目的は、パッケージ内に収容された製品の絶対無菌状態を確保することが可能なパッケージを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
これらの目的を、本発明に係る、添付の特許請求の範囲に係る独立請求項１に挙げた特徴を有するパッケージによって実現する。
【０００７】
本発明の好ましい実施形態は、従属請求項に記載する。
【０００８】
基本的に、本発明に係る平行６面体の箱形を有する柔軟性材料のパッケージは、１つの面に開口部を備えている。この開口部は、該開口部の周辺に沿ってヒートシールされた剥離可能なシートまたはパッチによって閉じられている。
【０００９】
通常、柔軟性を有するパッケージの材料は、多層に構成されており、障壁として機能する少なくとも１つのアルミニウムの内層、または、二酸化ケイ素または酸化アルミニウムにて被膜されたポリエステル層といった別のバリア（障壁）層を含む。同様に、柔軟性を有する閉鎖パッチの材料も、多層に構成されており、易開封型のシールを可能にするような剥離可能な内層を含む。
【００１０】
特に、パッケージに設けられた開口部の周辺にパッチをシールすることは、該開口部の縁にまたがって配置される輪郭部に沿って行われる。そのため、ヒートシール工程の熱がパッチの内層を軟化させ、軟化した内層が開口部の縁の上まで「流れ」て、アルミニウムの層の端部を覆う。
【００１１】
このようにして、パッケージ内に収容された液状または粘性の製品とアルミニウムの層との間の任意の接触が回避されると共に、パッケージの内部を無菌状態で維持することが保証される。上記接触は酸化または腐食を生じさせ得る。
【００１２】
この柔軟性を有するパッケージは、連続供給用シートから得ることが好ましい。連続供給用シートは、上述のパッチによって閉鎖された開口部を得るために予め規則的な間隔で型抜きされて、成形充填型の成形マンドレルに送られる。すなわち、成形マンドレルの周囲において、パッケージが成形されると共に製品が充填される。
【００１３】
特に、本発明に係るパッケージは、パッケージにおける４つの縦方向の縁部に、フィンシール式またはインサイドトゥーインサイド式の４つの縦シールを有している。これらの縦シールは、パッケージに剛性を与えるように機能しており、これらの縦シールうちの１つは、連続供給用シートを縦方向に閉じて、チューブを形成するように機能する。
【００１４】
このパッケージは、その後、２つの横シールによって、および、これらの横シールを折り畳んでひだを形成することによって完成する。
【００１５】
成形されたパッケージの使用位置では、上述の縦シールは、水平に配置されており、突出した底縁および上縁を形成する。これら底縁および上縁は、パッケージを補強し、該パッケージを直立位置にて、つまり剥離可能なパッチが上面に配置された状態で安定させて保つことを可能にする。
【００１６】
一例として、本発明に係るパッケージのフレキシブルフィルムは、４つの層から構成されていることが好ましい。これら４つの層の配置は、外側から内側に向かっていうと、第１の層として、無延伸ポリプロピレン（ＣＰＰ）、ヒートシール式二軸延伸ポリプロピレン（ＢＯＰＰ）、または、ヒートシール式テレフタル酸ポリエチレン、第２の層として、アルミニウム、第３の層として、テレフタル酸ポリエチレンまたはナイロン、第４の層として、無延伸ポリプロピレンである。
【００１７】
他方、窓を閉じるパッチのフィルムは３層構造であってよい。これら３つの層は、ここでも外側から内側に向かっていうと、テレフタル酸ポリエチレン、アルミニウム、無延伸または剥離可能なポリプロピレンである。
【００１８】
本発明のさらなる特徴は、以下の詳細な説明によって明らかとなろう。詳細な説明では、添付の図面に示した本発明の実施形態を参照しているが、上記実施形態は、単に本発明を例示するにすぎず、本発明を制限するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明に係るパッケージを、使用位置において、再閉鎖が可能な蓋と共に示す不等角投影図である。
【図２】図２は、上記蓋を有していない、図１のパッケージを示す平面図である。
【図３】図３は、図２の切断線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿って切断した断面を示す図である。
【図４】図４は、図３の文字Ａによって示される細部を拡大した図である。
【図５】図５は、本発明に係るパッケージの製造工程における一連のステップ（図５〜図８）のうち、１つのステップを示す図である。
【図６】図６は、本発明に係るパッケージの製造工程における一連のステップ（図５〜図８）のうち、１つのステップを示す図である。
【図７】図７は、本発明に係るパッケージの製造工程における一連のステップ（図５〜図８）のうち、１つのステップを示す図である。
【図８】図８は、本発明に係るパッケージの製造工程における一連のステップ（図５〜図８）のうち、１つのステップを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明について説明する。図面を参照し、まず、特に図１を参照すると、参照番号１は、本発明に係るパッケージ全体を示している。パッケージ１は、特に、液状の、または、場合によっては固体の断片を含有する半流動状態の、殺菌可能な食品のためのパッケージである。
【００２１】
パッケージ１は、平行６面体の箱形をしており、（長方形の）底部２、上壁３、前壁４、後壁５、および、２つの側壁６、７を有している。
【００２２】
上壁３には、長方形の開口部または窓８が形成されている。開口部または窓８は、剥離可能なシートまたはパッチ９によって閉じられている。この状態については、以下に詳述する。
【００２３】
底部２および上壁３の周辺には、突出した周囲縁（縁）１０があり、周囲縁１０は、以下に説明するパッケージを形成するフィルムのシールエッジによって得られると共に、パッケージ１を硬化させて安定させている。
【００２４】
当然ながら、他の一実施形態では周囲縁１０が備えられていなくともよい。
【００２５】
次に、本発明に係るパッケージの考えられ得る製造工程について、図５〜図８を参照しながら説明するが、この説明は単に概略的なものである。実際、これらの図、特に図６では、パッケージはほぼ完成しているがまだ閉じられていない時に、窓８を形成して窓８をパッチ９で閉じるステップが示されている。実際には、窓８は、パッケージの成形前、つまり、材料である連続供給用シートが閉じられてチューブが形成され、既に適切な長さに切断されてパッケージ１が形成されていることが図示されている図５の図の前に、シート材料から成る連続供給用シート上で、規則的な間隔に型抜きされて、パッチ９によって閉じられていることが好ましい。
【００２６】
図１に示すように、予めマンドレルに沿って形成され、通常は垂直に配置されている材料の連続供給用シート上に、フィンシール式の４つの縦シール１１が形成されている。これらの縦シールでは、フィルムの内縁が接触し合い互いに密閉されている。図５において他と区別するために太字で示した縦シール１１のいずれか１つは、シート材料の連続供給用シートを閉じて、チューブを形成している。
【００２７】
次に、底部の横シール１２を形成する（図６）。底部の横シール１２は、上記チューブの底部を閉じるものである。その後、ひだの折り畳み部１４（図７）を形成し、最後にさらなる上部の横シール１３を形成し、次に、ひだの折り畳み部１５（図８）を形成することによって、パッケージを閉じる。
【００２８】
実際には、周りにパッケージ１を成形するマンドレルが、成形充填型のマンドレル、つまり成形工程中にパッケージが充填される形態のマンドレルであれば、横シール１３が形成されてパッケージが閉じられる時に、同時に、直ぐ後のパッケージに底部の横シール１２が形成される。上記直ぐ後のパッケージは、その後、前のパッケージから切断されることによって分離される。
【００２９】
次に、成形されたパッケージを、図１に示す使用位置に配置する。この位置では、上述の縦シール１１が、パッケージ１の突出した上部および底部の周囲縁１０を形成する。上部および底部の周囲縁１０は、各側壁６、７を形成するために配置されたひだの折り畳み部１４、１５を備えている。
【００３０】
次に、特に図１〜図４を参照する。これらの図には、パッチ９を貼り付けて、開口部８を閉じる方法がより良好に示されている。
【００３１】
図１および図２の灰色の領域によって示されるように、パッチ９は、パッケージ１の上壁３の上に、シール輪郭部２０に沿って剥離可能にシールされている。シール輪郭部２０は、開口部８の周囲の縁にまたがって配置されている。このように配置することによって、ヒートシール工程中にパッチ９の領域が受ける熱は、シール輪郭部２０の、真下の上壁３に重なっていない領域において材料を軟化させ、軟化された材料は、開口部８の内縁を覆う。
【００３２】
図４の拡大図は、この状態を、強調して図式化したものである。ここでは、パッケージ１のフレキシブルフィルムは、４つの層の積層として示されており、剥離可能なパッチ９のフィルムは、３つの層の積層として示されている。
【００３３】
具体的に例を挙げる。パッケージのフィルムは、図４を参照して外側から内側に向かっていうと、つまり３つの上部から底部までをいうと、無延伸ポリプロピレン（ＣＰＰ）、ヒートシール式二軸延伸ポリプロピレン（ＢＯＰＰ）、またはヒートシール式ポリエステル（ＰＥＴ）の第１の層３１と；アルミニウムの第２の層３２と；ポリエステルまたはナイロンの第３の層３３と；再び無延伸ポリプロピレンの第４の層３４とを含む。
【００３４】
他方、パッチ９のフィルムは、再び外側から内側に向かっていうと、すなわち、上部から底部に向かっていうと、ポリエステルの第１の層９１と、アルミニウムの第２の層９２と、剥離可能な無延伸ポリプロピレンの第３の層９３とを含む。
【００３５】
図４に示すように、ヒートシール工程中にパッチ９のＣＰＰの層９３が溶融することによって、この材料ＣＣＰは、開口部８の内縁上に「流出」し、特にアルミニウムの層３２を覆う。これによって、パッケージ１の内容物が、アルミニウムの層の端部に接触することを妨げ、従って、場合によっては起こり得るパッケージの内容物の無菌状態を損なう酸化または腐食を回避する。
【００３６】
上述のように、実際には、本発明に係るパッケージは、特に、殺菌可能な製品、つまり包装を行った後にオートクレーブにおいて加熱処理を受ける製品の収容に適している。
【００３７】
従って、パッケージ１およびパッチ９に用いられるフレキシブルフィルムの材料は、高い殺菌温度に耐えられるように選択される。
【００３８】
パッケージに加熱処理を行う必要がない場合、すなわち、殺菌不可能な製品を収容することになっている場合、ポリプロピレンまたはポリエステルの代わりに、ポリエチレンを、フィルムの様々な層に用いてもよい。
【００３９】
図１は、パッチ９の端部２５を持ち上げて引っ張ると共に該パッチを取り除くことによって、パッケージ１を開封する方法を示している。これは、ヒートシールがシール輪郭部２０に沿って剥離可能であるために可能である。
【００４０】
一旦、パッチ９を取り除くと、パッケージ１の内容物は、該内容物を、例えばスプーンを用いてパッケージから直接取り出すことによっても、消費可能である。
【００４１】
任意により、パッチ９が設けられる上壁３の上には、衛生上の理由から、パッケージ１を覆うための蓋４０が設けられていてもよい。蓋４０は、パッケージの内容物が部分的にしか使用されない場合に、パッケージを再び閉じるためのものでもある。
【００４２】
図１に示す蓋４０は、パッケージ１の上壁３の形状を再生した長方形の壁から構成されている。この長方形の壁は、下方を向いた周囲縁４１を備えており、周囲縁４１は、パッケージの突出した上部における周囲縁１０を包囲する。
【００４３】
上記蓋のシールは、向かい合う２つの舌状部（つまみ部）４２（図１には一方の舌状部しか示していない）によって実現される。２つの舌状部４２は、パッケージの側壁６、７に設けられた扇形の各折り畳み部１４、１５内に挿入される。
【００４４】
蓋４０は、厚紙、プラスチック、または他の材料から形成されていてもよい。場合によっては、パッケージの上部における周囲縁１０の外側に粘着する熱収縮性のプラスチック材料から形成されていてもよい。
【００４５】
しかしながら本発明は、上述すると共に添付の図面に示した特定の実施形態に制限されるものでなく、当業者が到達できる範囲における細部の種々の変形も、添付の特許請求の範囲において説明した本発明の範囲から逸脱することなく行われ得ることは明らかであろう。
【符号の説明】
【００４６】
１      パッケージ
２      底部、底壁
３      上壁
４      前壁
５      後壁
６・７  側壁
８      開口部
９      パッチ
１０    周囲縁
１１    縦シール
１２・１３      横シール
１４・１５      ひだの折り畳み部
２０    シール輪郭部
３１    第１の層
３２    第２の層
３３    第３の層
３４    第４の層
４０    蓋
４１    周囲縁
４２    舌状部（つまみ部）
９１    第１の層
９２    第２の層
９３    第３の層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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