(57)【要約】【課題】  オイルの蒸気がヒータに付着することを抑制することを可能とする画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置１００は、加熱ローラ６１の上方に設けられており、加熱ローラ６１の表面を加熱するヒータ１２０と、ヒータ１２０の側方を囲む側壁及び加熱ローラ６１の表面に面する開口１３３を有するカバー体１３０と、加熱ローラ６１の表面に付着する汚れをオイルの塗布によって除去するクリーニングユニット１６０とを備える。加熱ローラ６１は、上流側から下流側へ向けて回動する。クリーニングユニット１６０は、ヒータ１２０の上流側に設けられている。側壁は、加熱ローラ６１の回転軸とヒータ１２０の中心とを結ぶ直線Ｌに対して、開口１３３の開口面が下流側に傾くように設けられている。【選択図】  図２
2010048870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧ローラと前記加圧ローラの上方に設けられた加熱ローラとを有しており、前記加圧ローラと前記加熱ローラとの間に用紙を挟み、前記加圧ローラ及び前記加熱ローラの回動によって用紙上に形成されたトナー像を熱圧着する定着ユニットを備えた画像形成装置であって、
前記加熱ローラの表面を加熱するヒータと、
前記ヒータの側方を囲む側壁と、前記加熱ローラの表面に面する開口とを有するカバー体と、
前記加熱ローラの表面に付着する汚れをオイルの塗布によって除去するクリーニングユニットとを備え、
前記加熱ローラは、上流側から下流側へ向けて回動し、
前記クリーニングユニットは、前記ヒータの前記上流側に設けられており、
前記側壁は、前記加熱ローラの回転軸と前記ヒータの中心とを結ぶ直線に対して、前記開口の開口面が下流側に傾くように設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
加圧ローラと前記加圧ローラの上方に設けられた加熱ローラとを有しており、前記加圧ローラと前記加熱ローラとの間に用紙を挟み、前記加圧ローラ及び前記加熱ローラの回動によって用紙上に形成されたトナー像を熱圧着する定着ユニットを備えた画像形成装置であって、
前記加熱ローラの表面を加熱するヒータと、
前記ヒータの側方を囲む側壁と、前記加熱ローラの表面に面する開口とを有するカバー体と、
前記加熱ローラの表面に付着する汚れをオイルの塗布によって除去するクリーニングユニットとを備え、
前記加熱ローラは、上流側から下流側へ向けて回動し、
前記クリーニングユニットは、前記ヒータの前記上流側に設けられており、
前記側壁は、前記ヒータの前記上流側に設けられた上流側側壁と、前記ヒータの前記下流側に設けられた下流側側壁とを有しており、
前記上流側側壁は、前記下流側側壁よりも下方に張り出していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記カバー体の内側面は、前記ヒータの熱を前記加熱ローラの表面に導くガイド面を構成することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
加圧ローラと前記加圧ローラの上方に設けられた加熱ローラとを有しており、前記加圧ローラと前記加熱ローラとの間に用紙を挟み、前記加圧ローラ及び前記加熱ローラの回動によって用紙上に形成されたトナー像を熱圧着する定着ユニットを備えた画像形成装置であって、
前記加熱ローラの表面を加熱するヒータと、
前記加熱ローラの表面に付着する汚れをオイルの塗布によって除去するクリーニングユニットとを備え、
前記加熱ローラは、上流側から下流側へ向けて回動し、
前記ヒータは、前記加熱ローラの頂点に対して前記下流側に設けられており、
前記クリーニングユニットは、前記加熱ローラの頂点に対して前記上流側に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
加圧ローラと前記加圧ローラの上方に設けられた加熱ローラとを有しており、前記加圧ローラと前記加熱ローラとの間に用紙を挟み、前記加圧ローラ及び前記加熱ローラの回動によって用紙上に形成されたトナー像を熱圧着する定着ユニットを備えた画像形成装置で
あって、
前記加熱ローラの表面を加熱するヒータと、
前記加熱ローラの表面に付着する汚れをオイルの塗布によって除去するクリーニングユニットとを備え、
前記加熱ローラは、上流側から下流側へ向けて回動し、
前記ヒータ及び前記クリーニングユニットは、前記加熱ローラの頂点に対して前記下流側に設けられており、
前記ヒータの上端は、前記クリーニングユニットの下端よりも下方に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙上に形成されたトナー像を熱圧着する定着ユニットを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像データに基づいて、用紙上に画像を形成した上で、画像が形成された用紙を排紙する画像形成装置が知られている。画像形成装置は、例えば、複写機やプリンタなどである。画像形成装置が複写機である場合には、画像形成装置は、原稿から画像を読み取ることによって画像データを取得する。一方で、画像形成装置がプリンタである場合には、画像形成装置は、パーソナルコンピュータなどの外部装置から画像データを取得する。
【０００３】
ここで、画像形成装置は、用紙上に形成されたトナー像を熱圧着によって用紙に定着させる定着ユニットが設けられている（例えば、特許文献１）。具体的には、定着ユニットは、加熱ローラと加圧ローラとを有する。定着ユニットは、加熱ローラと加圧ローラとの間に用紙を挟み、加熱ローラ及び加圧ローラの回動によって用紙を搬送する。なお、加熱ローラは、上流側から下流側へ向けて回動するものとする。加熱ローラは、用紙上に形成されたトナー像を加熱する。加圧ローラは、トナー像が形成された用紙を加圧する。
【０００４】
定着ユニットは、加熱ローラの表面を加熱するヒータと、加熱ローラに付着した汚れを除去するクリーニングユニットとを有する。クリーニングユニットは、シリコンオイルなどのオイルを含浸させたウェブを有する。クリーニングユニットは、加熱ローラの表面にウェブを押し当てながら、加熱ローラの表面にオイルを塗布する。これによって、クリーニングユニットは、加熱ローラの表面に付着した汚れを除去する。
【０００５】
ここで、ヒータによって加熱ローラの表面が加熱された後に、加熱ローラの表面の熱が用紙以外によって奪われることは好ましくない。すなわち、加熱ローラの回動方向においてヒータの下流側にクリーニングユニットを設けることは好ましくない。
【０００６】
従って、クリーニングユニットは、加熱ローラの回動方向においてヒータの上流側に設けられる。すなわち、ヒータは、加熱ローラの回動方向においてクリーニングユニットの下流側に設けられる。
【特許文献１】特開平７−１５２２７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、加熱ローラの表面の汚れを除去するオイルは、加熱ローラの熱によって蒸発する。上述したように、ヒータは、加熱ローラの回動方向においてクリーニングユニットの下流側に設けられる。従って、オイルの蒸気がヒータに付着して、ヒータの発熱効率が低減する可能性があった。
【０００８】
そこで、本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、オイルの蒸気がヒータに付着することを抑制することを可能とする画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１実施形態に係る画像形成装置は、加圧ローラ（加圧ローラ６２）と前記加圧ローラの上方に設けられた加熱ローラ（加熱ローラ６１）とを有しており、前記加圧ローラと前
記加熱ローラとの間に用紙を挟み、前記加圧ローラ及び前記加熱ローラの回動によって用紙上に形成されたトナー像を熱圧着する定着ユニット（定着ユニット６０）を備える。画像形成装置は、前記加熱ローラの表面を加熱するヒータ（ヒータ１２０）と、前記ヒータの側方を囲む側壁（下流側側壁１３１、上流側側壁１３２）と、前記加熱ローラの表面に面する開口（開口１３３）とを有するカバー体（カバー体１３０）と、前記加熱ローラの表面に付着する汚れをオイルの塗布によって除去するクリーニングユニット（クリーニングユニット１６０）とを備える。前記加熱ローラは、上流側から下流側へ向けて回動する。前記クリーニングユニットは、前記ヒータの前記上流側に設けられている。前記側壁は、前記加熱ローラの回転軸と前記ヒータの中心とを結ぶ直線に対して、前記開口の開口面が下流側に傾くように設けられている。
【００１０】
かかる特徴によれば、カバー体に設けられた側壁は、加熱ローラの回転軸とヒータの中心とを結ぶ直線に対して、開口の開口面が下流側に傾くように設けられている。従って、加熱ローラの熱によって加熱ローラの表面に塗布されたオイルが蒸発しても、カバー体に設けられた側壁によってオイルの蒸気が２つの流れに分けられる。これによって、オイルの蒸気がヒータに付着することを抑制することができる。
【００１１】
第２の特徴に係る画像形成装置は、加圧ローラと前記加圧ローラの上方に設けられた加熱ローラとを有しており、前記加圧ローラと前記加熱ローラとの間に用紙を挟み、前記加圧ローラ及び前記加熱ローラの回動によって用紙上に形成されたトナー像を熱圧着する定着ユニットを備える。画像形成装置は、前記加熱ローラの回動中心の上方領域に設けられており、前記加熱ローラの表面を加熱するヒータと、前記ヒータの側方を囲む側壁と、前記加熱ローラの表面に面する開口とを有するカバー体と、前記加熱ローラの表面に付着する汚れをオイルの塗布によって除去するクリーニングユニットとを備える。前記加熱ローラは、上流側から下流側へ向けて回動する。前記クリーニングユニットは、前記ヒータの前記上流側に設けられている。前記側壁は、前記ヒータの前記上流側に設けられた上流側側壁と、前記ヒータの前記下流側に設けられた下流側側壁とを有する。前記上流側側壁は、前記下流側側壁よりも下方に張り出している。
【００１２】
上述した特徴において、前記カバー体の内側面は、前記ヒータの熱を前記加熱ローラの表面に導くガイド面を構成する。
【００１３】
第３の特徴に係る画像形成装置は、加圧ローラと加熱ローラとを有しており、前記加圧ローラと前記加熱ローラとの間に用紙を挟み、前記加圧ローラ及び前記加熱ローラの回動によって用紙上に形成されたトナー像を熱圧着する定着ユニットを備える。画像形成装置は、前記加熱ローラの表面を加熱するヒータと、前記加熱ローラの表面に付着する汚れをオイルの塗布によって除去するクリーニングユニットとを備える。前記加熱ローラは、上流側から下流側へ向けて回動する。前記ヒータは、前記加熱ローラの頂点に対して前記下流側に設けられている。前記クリーニングユニットは、前記加熱ローラの頂点に対して前記上流側に設けられている。
【００１４】
第４の特徴に係る画像形成装置は、加圧ローラと前記加圧ローラの上方に設けられた加熱ローラとを有しており、前記加圧ローラと前記加熱ローラとの間に用紙を挟み、前記加圧ローラ及び前記加熱ローラの回動によって用紙上に形成されたトナー像を熱圧着する定着ユニットを備える。画像形成装置は、前記加熱ローラの表面を加熱するヒータと、前記加熱ローラの表面に付着する汚れをオイルの塗布によって除去するクリーニングユニットとを備える。前記加熱ローラは、上流側から下流側へ向けて回動する。前記ヒータ及び前記クリーニングユニットは、前記加熱ローラの頂点に対して前記下流側に設けられている。前記ヒータの上端は、前記クリーニングユニットの下端よりも下方に設けられている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、オイルの蒸気がヒータに付着することを抑制することを可能とする画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下において、本発明の実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。
【００１７】
ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
［第１実施形態］
（画像形成装置の概略）
以下において、第１実施形態に係る画像形成装置の概略について、図面を参照しながら説明する。図１は、第１実施形態に係る画像形成装置１００の概略を示す図である。なお、図１では、画像形成装置１００の詳細な構成については省略されていることに留意すべきである。
【００１８】
図１に示すように、画像形成装置１００は、自動原稿送りユニット１０と、画像読取ユニット２０と、用紙トレイユニット３０と、給紙ユニット４０と、画像形成ユニット５０と、定着ユニット６０と、排紙ユニット７０と、反転ユニット８０と、操作ユニット９０とを有する。
【００１９】
第１実施形態では、画像形成装置１００として、電子写真方式によって用紙上に画像を形成するＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）を例示する。但し、画像形成方法は、電子写真方式に限定されるものではなく、インクジェット方式、熱転写方式、ドットインパクト方式などであってもよい。
【００２０】
自動原稿送りユニット１０は、複写すべき原稿を搬送するユニットである。画像読取ユニット２０は、原稿の画像を読み取って、画像データを生成するユニットである。
【００２１】
用紙トレイユニット３０は、用紙を収容するユニットである。給紙ユニット４０は、画像形成ユニット５０に用紙を給紙するユニットである。
【００２２】
画像形成ユニット５０は、画像読取ユニット２０によって生成された画像データに応じて、給紙ユニット４０によって給紙された用紙上にトナー像を形成する。
【００２３】
定着ユニット６０は、用紙上に形成されたトナー像を熱圧着によって用紙に定着させるユニットである。具体的には、定着ユニット６０は、加熱ローラ６１と、加圧ローラ６２とを有する。加熱ローラ６１は、加圧ローラ６２の上方に設けられる。定着ユニット６０は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間に用紙を挟み、加熱ローラ６１及び加圧ローラ６２の回動によって用紙を搬送する。なお、定着ユニット６０の詳細については後述する（図２を参照）。
【００２４】
排紙ユニット７０は、トナー像が定着された用紙を排紙するユニットである。反転ユニット８０は、片面についてトナー像の形成が終了してない用紙の表裏を反転させるユニットである。操作ユニット９０は、画像形成装置１００の操作を行うためのユーザインタフェースである。
（定着ユニットの構成）
以下において、第１実施形態に係る定着ユニットの構成について、図面を参照しながら説明する。図２は、第１実施形態に係る定着ユニット６０の構成を示す図である。図２では、定着ユニット６０の一部、すなわち、加熱ローラ６１について説明する。従って、図２では、加圧ローラ６２などが省略されていることに留意すべきである。
【００２５】
図２に示すように、定着ユニット６０は、ヒータ１２０と、カバー体１３０と、クリーニングユニット１６０とを有する。
【００２６】
なお、加熱ローラ６１は、上流側から下流側へ向けて回動する。加熱ローラ６１の回動方向において最上流の位置は、加圧ローラ６２に接した直後の位置である。一方で、加熱ローラ６１の回動方向において最下流の位置は、加圧ローラ６２に接する直前の位置である。
【００２７】
ヒータ１２０は、加熱ローラ６１の表面を加熱するヒータである。例えば、ヒータ１２０は、ハロゲンランプなどである。ヒータ１２０は、加熱ローラ６１の回動方向においてクリーニングユニット１６０の下流側に設けられる。以下において、加熱ローラ６１の回動方向を単に“ローラ回動方向”と称する。ヒータ１２０は、加熱ローラ６１の上方に設けられる。ここでは、ヒータ１２０は、加熱ローラ６１回動中心６１ａの上方に設けられる。すなわち、ヒータ１２０は、回動中心６１ａから延びる鉛直線Ｈの近傍に設けられる。
【００２８】
カバー体１３０は、ヒータ１２０の側方を囲う側壁を有する。側壁は、ローラ回動方向においてヒータ１２０の下流側に設けられた下流側側壁１３１と、ローラ回動方向においてヒータ１２０の上流側に設けられた上流側側壁１３２とを有する。カバー体１３０は、加熱ローラ６１の表面に面する開口１３３を有する。
【００２９】
なお、カバー体１３０の内側面は、ヒータ１２０の熱を加熱ローラ６１の表面に導くガイド面を構成することが好ましい。例えば、ヒータ１２０がハロゲンランプである場合には、カバー体１３０の内側面は、ヒータ１２０から出射された光を加熱ローラ６１の表面側に反射するミラー面を構成する。
【００３０】
ここで、カバー体１３０に設けられた側壁は、加熱ローラ６１の回転軸とヒータ１２０の中心とを結ぶ直線Ｌに対して、開口１３３の開口面が下流側に傾くように設けられている。
【００３１】
クリーニングユニット１６０は、ローラ１６１と、ローラ１６２と、ローラ１６３と、ウェブ１６４とを有する。クリーニングユニット１６０は、ローラ回動方向においてヒータ１２０の上流側に設けられている。
【００３２】
ローラ１６１は、ウェブ１６４を送り出すローラである。ローラ１６２は、ウェブ１６４を巻き取るローラである。ローラ１６３は、ウェブ１６４を加熱ローラ６１の表面に押し当てるようにウェブ１６４を支持する。
【００３３】
ウェブ１６４は、ローラ１６３を介してローラ１６１及びローラ１６２に巻き回されている。ウェブ１６４にはシリコンオイルなどのオイルを含浸させてある。ウェブ１６４は、例えば、耐熱性の不織布などである。
【００３４】
上述したように、ウェブ１６４は、ローラ１６３によって加熱ローラ６１の表面に押し当てられる。ウェブ１６４は、加熱ローラ６１の表面にオイルを塗布しながら、加熱ロー
ラ６１の表面に付着した汚れを除去する。
【００３５】
ここで、加熱ローラ６１の表面に塗布されたオイルは、加熱ローラ６１の熱によって蒸発する。加熱ローラ６１の回動に伴ってローラ回動方向に沿って流れる力がオイルの蒸気に働く。また、オイルの蒸気は対流によって上方に流れる。
【００３６】
一方で、カバー体１３０に設けられた側壁は、上述したように、加熱ローラ６１の回転軸とヒータ１２０の中心とを結ぶ直線Ｌに対して、開口１３３の開口面が下流側に傾くように設けられている。従って、オイルの蒸気は、図２に示すように、上流側側壁１３２によって２つの流れに分けられる。すなわち、オイルの蒸気は、カバー体１３０を避けるように流れる。
（カバー体の構成）
以下において、第１実施形態に係るカバー体の構成について、図面を参照しながら説明する。図３（ａ）及び図３（ｂ）は、第１実施形態に係るカバー体１３０の構成を示す図である。図３（ａ）及び図３（ｂ）では、オイルの蒸気の付着を抑制すべき部分について説明する。オイルの蒸気の付着を抑制すべき部分は、破線で示されている。
【００３７】
図３（ａ）に示すように、開口１３３が塞がれていないケースでは、オイルの蒸気の付着を抑制すべき部分は、ヒータ１２０の表面及びカバー体１３０の内側面である。
【００３８】
図３（ｂ）に示すように、ガラスなどの透明部材１４０によって開口１３３が塞がれているケースでは、オイルの蒸気の付着を抑制すべき部分は、透明部材１４０の外側表面である。
（作用及び効果）
第１実施形態では、カバー体１３０に設けられた上流側側壁１３２は、加熱ローラ６１の回転軸とヒータ１２０の中心とを結ぶ直線Ｌに対して、開口１３３の開口面が下流側に傾くように設けられている。従って、オイルの蒸気は、上流側側壁１３２によって２つの流れに分けられる。これによって、オイルの蒸気がヒータ１２０に付着することを抑制することができる。同様に、オイルの蒸気がカバー体１３０の内側面に付着することを抑制することができる。
［第２実施形態］
以下において、第２実施形態について、図面を参照しながら説明する。以下においては、第１実施形態と第２実施形態との相違点について主として説明する。
【００３９】
具体的には、第１実施形態では、カバー体１３０に設けられた側壁は、直線Ｌに対して開口１３３の開口面が下流側に傾くように設けられている。これに対して、第２実施形態では、カバー体１３０に設けられた上流側側壁１３２は、カバー体１３０に設けられた下流側側壁１３１よりも下方に張り出している。
（定着ユニットの構成）
以下において、第２実施形態に係る定着ユニットの構成について、図面を参照しながら説明する。図４は、第２実施形態に係る定着ユニット６０の構成を示す図である。図４では、図２と同様の構成について同様の符号を付している。図４では、定着ユニット６０の一部、すなわち、加熱ローラ６１について説明する。従って、図４では、加圧ローラ６２などが省略されていることに留意すべきである。
【００４０】
図４に示すように、カバー体１３０は、ヒータ１２０の側方を囲う側壁を有する。側壁は、ローラ回動方向においてヒータ１２０の上流側に設けられた下流側に設けられた下流側側壁１３１と、ローラ回動方向においてヒータ１２０の上流側に設けられた上流側に設けられた上流側側壁１３２とを有する。
【００４１】
なお、カバー体１３０の内側面は、第１実施形態と同様に、ヒータ１２０の熱を加熱ローラ６１の表面に導くガイド面を構成することが好ましい。
【００４２】
ここで、カバー体１３０に設けられた上流側側壁１３２は、カバー体１３０に設けられた下流側側壁１３１よりも下方に張り出している。従って、オイルの蒸気は、図４に示すように、上流側側壁１３２によって遮られる。
（作用及び効果）
第２実施形態では、カバー体１３０に設けられた上流側側壁１３２は、カバー体１３０に設けられた下流側側壁１３１よりも下方に張り出している。従って、オイルの蒸気は、上流側側壁１３２によって遮られる。これによって、オイルの蒸気がヒータ１２０に付着することを抑制することができる。同様に、オイルの蒸気がカバー体１３０の内側面に付着することを抑制することができる。
［第３実施形態］
以下において、第３実施形態について、図面を参照しながら説明する。以下においては、第１実施形態と第３実施形態との相違点について主として説明する。
【００４３】
具体的には、第１実施形態では、ヒータ１２０及びカバー体１３０は、加熱ローラ６１の回動中心６１ａの上方に設けられている。これに対して、第３実施形態では、ヒータ１２０及びカバー体１３０は、ローラ回動方向において加熱ローラ６１の頂点に対して下流側に設けられる。
（定着ユニットの構成）
以下において、第３実施形態に係る定着ユニットの構成について、図面を参照しながら説明する。図５は、第３実施形態に係る定着ユニット６０の構成を示す図である。図５では、図２と同様の構成について同様の符号を付している。図５では、定着ユニット６０の一部、すなわち、加熱ローラ６１について説明する。従って、図５では、加圧ローラ６２などが省略されていることに留意すべきである。
【００４４】
図５に示すように、ヒータ１２０及びカバー体１３０は、ローラ回動方向において加熱ローラ６１の頂点に対して下流側に設けられる。一方で、クリーニングユニット１６０は、ローラ回動方向において加熱ローラ６１の頂点に対して上流側に設けられる。加熱ローラ６１の頂点は、回動中心６１ａから延びる鉛直線Ｈが加熱ローラ６１の表面と交わる点である。
【００４５】
上述したように、オイルの蒸気は対流によって上方に流れる。従って、オイルの蒸気は、ヒータ１２０及びカバー体１３０に達しないで発散する。
（作用及び効果）
第３実施形態では、ヒータ１２０及びカバー体１３０は、加熱ローラ６１の頂点に対して下流側に設けられている。クリーニングユニット１６０は、加熱ローラ６１の頂点に対して上流側に設けられる。従って、オイルの蒸気は、ヒータ１２０及びカバー体１３０に達しないで発散する。これによって、オイルの蒸気がヒータ１２０に付着することを抑制することができる。同様に、オイルの蒸気がカバー体１３０の内側面に付着することを抑制することができる。
［第４実施形態］
以下において、第４実施形態について、図面を参照しながら説明する。以下においては、第３実施形態と第４実施形態との相違点について主として説明する。
【００４６】
具体的には、第３実施形態では、クリーニングユニット１６０は、ローラ回動方向において加熱ローラ６１の頂点に対して上流側に設けられる。これに対して、第４実施形態では、クリーニングユニット１６０は、ローラ回動方向において加熱ローラ６１の頂点に対して下流側に設けられる。
（定着ユニットの構成）
以下において、第４実施形態に係る定着ユニットの構成について、図面を参照しながら説明する。図６は、第４実施形態に係る定着ユニット６０の構成を示す図である。図６では、図５と同様の構成について同様の符号を付している。図６では、定着ユニット６０の一部、すなわち、加熱ローラ６１について説明する。従って、図６では、加圧ローラ６２などが省略されていることに留意すべきである。
【００４７】
図６に示すように、ヒータ１２０及びカバー体１３０は、ローラ回動方向において加熱ローラ６１の頂点に対して下流側に設けられる。同様に、クリーニングユニット１６０は、ローラ回動方向において加熱ローラ６１の頂点に対して下流側に設けられる。
【００４８】
ここで、ヒータ１２０の上端は、クリーニングユニット１６０の下端よりも下方に設けられる。なお、ヒータ１２０及びカバー体１３０上端は、クリーニングユニット１６０の下端よりも下方に設けられることが好ましい。
【００４９】
上述したように、オイルの蒸気は対流によって上方に流れる。従って、オイルの蒸気は、ヒータ１２０及びカバー体１３０に達しないで発散する。
（作用及び効果）
第４実施形態では、ヒータ１２０、カバー体１３０及びクリーニングユニット１６０は、加熱ローラ６１の頂点に対して下流側に設けられている。ヒータ１２０及びカバー体１３０の上端は、クリーニングユニット１６０の下端よりも下方に設けられる。従って、オイルの蒸気は、ヒータ１２０及びカバー体１３０に達しないで発散する。これによって、オイルの蒸気がヒータ１２０に付着することを抑制することができる。同様に、オイルの蒸気がカバー体１３０の内側面に付着することを抑制することができる。
［その他の実施形態］
本発明は上述した実施形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、この発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００５０】
例えば、画像形成装置１００は、ＭＦＰではなくて、プリンタ機能のみを有する装置であってもよく、複写機能のみを有する装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置１００の概略を示す図である。
【図２】第１実施形態に係る定着ユニット６０の構成を示す図である。
【図３】第１実施形態に係るカバー体１３０の構成を示す図である。
【図４】第２実施形態に係る定着ユニット６０の構成を示す図である。
【図５】第３実施形態に係る定着ユニット６０の構成を示す図である。
【図６】第４実施形態に係る定着ユニット６０の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０・・・自動原稿送りユニット、２０・・・画像読取ユニット、３０・・・用紙トレイユニット、４０・・・給紙ユニット、５０・・・画像形成ユニット、６０・・・定着ユニット、６１ａ・・・回動中心、７０・・・排紙ユニット、８０・・・反転ユニット、９０・・・操作ユニット、１００・・・画像形成装置、１２０・・・ヒータ、１３０・・・カバー体、１３１・・・下流側側壁、１３２・・・上流側側壁、１３３・・・開口、１６０・・・クリーニングユニット、１６１〜１６３・・・ローラ、１６４・・・ウェブ
【図１】
2010048870.tif 000003
【図２】
2010048870.tif 000004
【図３】
2010048870.tif 000005
【図４】
2010048870.tif 000006
【図５】
2010048870.tif 000007
【図６】
2010048870.tif 000008