(57)【要約】【課題】送風効率を向上できる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷気を生成する冷却器１１と、貯蔵室２の壁面に沿って上下に延びて冷却器１１で生成した冷気が下方から上方に流通する第１ダクト２１と、第１ダクト２１の上部に設けられて第１ダクト２１の下部に対して流路を拡幅する圧力室２１ｄと、圧力室２１ｄよりも下流の第１ダクト２１に設けられて冷気を貯蔵室２の上部に吐出する第１吐出口３１Ｌ、３１Ｒとを備え、圧力室２１ｄと第１吐出口３１Ｌ、３１Ｒとの間の第１ダクト２１を圧力室２１ｄに対して狭くした。【選択図】図３
2010091203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷気を生成する冷却器と、貯蔵室の壁面に沿って上下に延びて前記冷却器で生成した冷気が下方から上方に流通する第１ダクトと、第１ダクトの上部に設けられて第１ダクトの下部に対して流路を拡幅する圧力室と、前記圧力室よりも下流の第１ダクトに設けられて冷気を前記貯蔵室の上部に吐出する第１吐出口とを備え、前記圧力室と第１吐出口との間の第１ダクトを前記圧力室に対して狭くしたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記圧力室が複数上下に並設されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
上下に隣接する前記圧力室が流路を狭める連通部を介して連通することを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
第１ダクトは前記貯蔵室の下部で左右方向の一方に偏る偏位部を有し、下方の前記圧力室を前記偏位部に設けるとともに上方の前記圧力室を左右方向の略中央に配置し、第１吐出口を前記貯蔵室の左右にそれぞれ設けたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記偏位部の前方に隔離室を設け、前記隔離室の内部が外部よりも低温に維持されることを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
第１吐出口の下方で前記圧力室から流路を狭窄した狭窄部を介して分岐する第２ダクトと、第２ダクトに配置される第２吐出口とを備えたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記圧力室の前面に配された熱良導体から成る部材を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダクトに形成された吐出口から冷気を貯蔵室に吐出する冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫は特許文献１に開示されている。この冷蔵庫は冷蔵室の下方に冷却器が配され、冷却器で生成した冷気が流通するダクトが冷蔵室の背面に設けられる。ダクトには複数の吐出口が上下に並設され、送風機の駆動によって冷却器からダクトに流入する冷気が下方に配された吐出口から順に冷蔵室内に吐出される。これにより、冷蔵室内が冷却される。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−６０４４６号公報（第３頁−第４頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の冷蔵庫によると、上部の吐出口に冷気を到達させるためにダクトを流通する冷気の流速が大きくなる。このため、ダクト内の通風抵抗が増すとともに吐出口から吐出される気流が乱れ、送風効率が低下する問題があった。また、下部の吐出口からの冷気の吐出量が多くなるため貯蔵室内の冷却が不均一になり、冷却効率が低下する問題もあった。
【０００５】
本発明は、送風効率及び冷却効率を向上できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、冷気を生成する冷却器と、貯蔵室の壁面に沿って上下に延びて前記冷却器で生成した冷気が下方から上方に流通する第１ダクトと、第１ダクトの上部に設けられて第１ダクトの下部に対して流路を拡幅する圧力室と、前記圧力室よりも下流の第１ダクトに設けられて冷気を前記貯蔵室の上部に吐出する第１吐出口とを備え、前記圧力室と第１吐出口との間の第１ダクトを前記圧力室に対して狭くしたことを特徴としている。
【０００７】
この構成によると、冷却器で生成された冷気は下方から第１ダクトに流入して上昇する。第１ダクトを流通する冷気は流路が広げられた圧力室で動圧が静圧に変換されて流速が低下する。圧力室から流出した冷気は圧力室よりも流路が狭い第１ダクトを流通し、静圧が動圧に変換されて増速される。増速した冷気は第１吐出口から貯蔵室の上部に吐出される。
【０００８】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記圧力室が複数上下に並設されることを特徴としている。この構成によると、第１ダクトを上昇する冷気は複数の圧力室を流通して動圧が静圧に変換される。
【０００９】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、上下に隣接する前記圧力室が流路を狭める連通部を介して連通することを特徴としている。この構成によると、冷気の気流は下方の圧力室で減速され、連通部を介して上方の圧力室に流入した際に更に減速される。
【００１０】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、第１ダクトは前記貯蔵室の下部で左右方向の一方に偏る偏位部を有し、下方の前記圧力室を前記偏位部に設けるとともに上方の前記圧力室を左右方向の略中央に配置し、第１吐出口を前記貯蔵室の左右にそれぞれ設けたことを特徴としている。
【００１１】
この構成によると、第１ダクトの偏位部が貯蔵室の例えば右方に偏って配置され、下方の圧力室が右方に偏って配される。下方の圧力室に連通する上方の圧力室は左右の略中央に配される。上下の圧力室によって左右に蛇行する第１ダクトを流通する冷気は下方の圧力室で減速され、上方の圧力室に流入して更に減速して左右の第１吐出口から吐出される。
【００１２】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記偏位部の前方に隔離室を設け、前記隔離室の内部が外部よりも低温に維持されることを特徴としている。この構成によると、偏位部を流通する冷気の冷熱が低温の隔離室に放出される。
【００１３】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、第１吐出口の下方で前記圧力室から流路を狭窄した狭窄部を介して分岐する第２ダクトと、第２ダクトに配置される第２吐出口とを備えたことを特徴としている。この構成によると、第１ダクトを流通する冷気の一部は狭窄部によって狭窄された流路を通って第２ダクトに流入し、動圧が静圧に変換されて流速が更に低下する。流速が低下した冷気は第２吐出口から貯蔵室に吐出される。第２ダクトは複数設けてもよく、一の第２ダクトに複数の第２吐出口を設けてもよい。
【００１４】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記圧力室の前面に配された熱良導体から成る部材を備えたことを特徴としている。この構成によると、圧力室を流通する冷気の冷熱が部材から貯蔵室内に放出される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、流路を拡幅する圧力室が第１ダクトの上部に設けられ、圧力室の下流に第１吐出口を配して圧力室と第１吐出口との間の第１ダクトを圧力室に対して狭くしたので、第１ダクトを流通する冷気は上部の圧力室で静圧が動圧に変換されて流速が低下して整流されるとともに通風抵抗が低くなる。また、上部に配される圧力室と第１吐出口との距離が短いため通風抵抗を増加させずに第１吐出口に増速して導かれる気流の乱れが抑制される。従って、貯蔵室の上部の第１吐出口から吐出される気流の乱れを低減し、送風効率を向上することができる。加えて、貯蔵室の上部から多くの冷気が供給され、容易に貯蔵室内を均一に冷却できる。従って、貯蔵室を均一に冷却して冷却効率を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は第１実施形態の冷蔵庫を示す正面図である。冷蔵庫１は複数の貯蔵室を有し、上方から冷蔵室２、冷凍室３、野菜室４が順に配される。
【００１７】
図２、図３は冷蔵庫１の右側面断面図及び正面断面図を示している。冷蔵室２、冷凍室３及び野菜室４はそれぞれ扉２ｄ、３ｄ、４ｄにより前面が開閉される。冷蔵室２と冷凍室３とは断熱壁７で仕切られ、冷凍室３と野菜室４とは断熱壁８で仕切られる。野菜室４の後方には機械室５が設けられ、機械室５には冷凍サイクルを運転する圧縮機６が設置される。
【００１８】
冷凍室３の背後には冷気通路１０が設けられる。冷気通路１０内には冷却器１１及び送風機１２が設置される。冷却器１１は圧縮機６に接続されて冷凍サイクルの運転により冷却され、冷気通路１０を流通する空気と熱交換して冷気を生成する。
【００１９】
冷凍室３には収納ケース１６、１７が配される。冷気通路１０には収納ケース１６、１７の上方にそれぞれ臨む吐出口３ａ、３ｂが開口し、収納ケース１７の下方に戻り口３ｃが開口する。
【００２０】
冷蔵室２の下部の右側には隔離室１９が設けられる。隔離室１９はチルド室や氷温室等から成り、隔離室１９の内部は外部の冷蔵室２内よりも低温に維持される。冷蔵室２の天井面には照明カバー４３ａで覆われた照明灯４３が設けられる。
【００２１】
冷蔵室２の背後にはダンパ等の冷気分配装置１３を介して冷気通路１０と連通する冷気通路２０が設けられる。冷気通路２０はメインダクト２１（第１ダクト）及びサブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒ（第２ダクト）を有している。メインダクト２１には第１、第２圧力室２１ｃ、２１ｄが形成される。
【００２２】
第１圧力室２１ｃはメインダクト２１の下端部に対して流路面積が拡大されている。第２圧力室２１ｄは第１圧力室２１ｃに対して流路面積が拡大されている。メインダクト２１の上部に設けられる第２圧力室２１ｄ及びサブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒは冷蔵室２の後方に取り付けられるダクトパネル４０により形成される。
【００２３】
メインダクト２１には吐出口３１Ｌ、３１Ｒ（第１吐出口）が設けられる。サブダクト２２Ｌ、２２Ｒにはそれぞれ吐出口３２Ｌ、３２Ｒ（第２吐出口）が設けられる。サブダクト２３Ｌには吐出口３３Ｌ、３４Ｌ（第２吐出口）が設けられ、サブダクト２３Ｒには吐出口３３Ｒ、３４Ｒ（第２吐出口）が設けられる。ダンパ１３を開くことにより冷気通路２０を冷気が流通し、吐出口３１Ｌ〜３４Ｌ、３１Ｒ〜３４Ｒから冷蔵室２内に冷気が吐出される。
【００２４】
メインダクト２１には隔離室１９に冷気を吐出する吐出口１９ａが設けられる。隔離室１９の背面下部には冷気が流出する戻り口２ａが設けられる。戻り口２ａは冷気通路１０の側方を通る連通路４１に連通し、連通路４１は野菜室４の上部に開口して流入口４ａを形成する。野菜室４には上面が閉じられる収納ケース１８が設けられ、収納ケース１８の上方には冷気通路１０の正面に開口する戻り口４ｂが設けられる。
【００２５】
図４はダクトパネル４０の正面図を示している。また、図５は図４のＤ−Ｄ断面の左半分を示す図である。ダクトパネル４０は発泡スチロールや発泡ポリエチレン等の断熱材により形成され、前面を覆う前面部４０ａを有している。前面部４０ａの前面には樹脂成形品から成る前面パネル５０が配される。また、前面パネル５０の前面には金属板（アルミニウムやステンレス等）等の熱良導体から成る部材５５が取り付けられる。
【００２６】
前面部４０ａ及び前面パネル５０をそれぞれ貫通する開口部４０ｈ、５０ｈによって各吐出口３１Ｌ〜３４Ｌ、３１Ｒ〜３４Ｒが形成される。また、前面部４０ａの背面側に突設したリブ４０ｂによりメインダクト２１、サブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒをそれぞれ仕切る仕切壁が形成される。
【００２７】
部材５５の左右端には後方に折曲される複数の取付足５５ａが設けられる。前面パネル５０には取付足５５ａを挿通する挿通孔５０ａが設けられる。挿通孔５０ａに挿通した取付足５５ａの先端を捻って取付足５５ａが抜け止めされ、前面パネル５０に部材５５が一体化される。尚、ダクトパネル４０には取付足５５ａの先端との干渉を回避する凹部４０ｃが設けられる。
【００２８】
ダクトパネル４０は前面パネル５０及び部材５５と一体に冷蔵室２から着脱自在に設けられる。これにより、メインダクト２１及びサブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒを容易に清掃することができる。ダクトパネル４０の一部を着脱自在にしてもよい。
【００２９】
部材５５の左右端はメインダクト２１とサブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒとを仕切るリブ４０ｂと正面から見て重なる位置に配される。このため、取付足５５ａがリブ４０ｂの前方に配される。これにより、第２圧力室２１ｄの前方の断熱層を厚く確保できるとともに、サブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒの前方の断熱層を厚く確保できる。従って、取付足５５ａや凹部４０ｃ内の局部的な発露を防止することができる。
【００３０】
メインダクト２１は冷蔵室２の背面を上下に延び、上端部２１ａで左右に広がったＴ字状に形成される。吐出口３１Ｌ、３１Ｒは第２圧力室２１ｄよりも流路面積を狭くした上端部２１ａの両端にそれぞれ設けられる。従って、第２圧力室２１ｄから吐出口３１Ｌ、３１Ｒに向かって流路が絞られる。サブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒはメインダクト２１からそれぞれ分岐してメインダクト２１の左右に配される。これにより、吐出口３１Ｌ、３１Ｒは左右のサブダクト２２Ｌ、２２Ｒの上方に配置される。
【００３１】
サブダクト２２Ｌ、２２Ｒは上端部２１ａの下方に隣接し、サブダクト２３Ｌ、２３Ｒはサブダクト２２Ｌ、２２Ｒの下方に隣接する。サブダクト２２Ｌ、２２Ｒにそれぞれ吐出口３２Ｌ、３２Ｒが設けられる。サブダクト２３Ｌには吐出口３３Ｌ、３４Ｌが上下に配される。サブダクト２３Ｒには吐出口３３Ｒ、３４Ｒが上下に配される。また、サブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒとメインダクト２１の第２圧力室２１ｄとは流路が狭窄された狭窄部３９によって連通する。
【００３２】
上記構成の冷蔵庫１において、冷却器１１により生成された冷気は送風機１２の駆動によって吐出口３ａ、３ｂから冷凍室３内に吐出される。吐出口３ａ、３ｂから吐出された冷気は前方に流通して収納ケース１６、１７の前方で降下し、収納ケース１７の下方を後方に流通する。収納ケース１７の下方を通る冷気は戻り口３ｃを介して冷却器１１に戻る。これにより、冷凍室３内が冷気の循環によって冷却される。
【００３３】
冷気分配装置１３を開くと冷気通路２０に冷気が流入する。冷気通路２０を流通する冷気の一部は吐出口１９ａから隔離室１９内に吐出される。隔離室１９内に吐出された冷気は収納ケース１５の周囲を循環し、戻り口２ａから流出する。冷気分配装置１３から冷気通路２０に流入した直後の冷気は低温に維持される。このため、吐出口１９ａを設けることによって、隔離室１９を容易に低温に保持することができる。
【００３４】
メインダクト２１は吐出口１９ａの上方で徐々に広がり、流路が拡幅された第１圧力室２１ｃが形成される。冷気通路２０を吐出口１９ａよりも上昇する冷気は第１圧力室２１ｃで流路の拡大によって一部が動圧から静圧に変換され、冷気の流速が低下する。また、第２圧力室２１ｄでは更に流路が拡幅され、第２圧力室２１ｄを流通する冷気の流速が更に低下する。
【００３５】
メインダクト２１の上端部２１ａは吐出口３１Ｌ、３１Ｒに向かう流路が第２圧力室２１ｄに対して狭くなっている。このため、メインダクト２１の上面に到達した冷気は上端部２１ａで静圧が動圧に変換される。これにより、流速が増加した冷気が吐出口３１Ｌ、３１Ｒ（第１吐出口）から吐出される。
【００３６】
従って、メインダクト２１の上端部２１ａよりも下方の中間部分の第１、第２圧力室２１ｃ、２１ｄでは流速が低く、流通抵抗が低下して送風効率が向上する。このため、冷蔵室２の上部に設けられた吐出口３１Ｌ、３１Ｒから多くの冷気を効率よく吐出することができ、冷蔵室２を均一冷却することができる。吐出口３１Ｌ、３１Ｒから吐出された冷気は天井面に沿って照明カバー４３ａの両側方を前方に流通し、冷蔵室２の扉２ｄ近傍で下降する。
【００３７】
メインダクト２１の第２圧力室２１ｄを流通する冷気の一部はサブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒに流入する。サブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒは狭窄部３９を介して第２圧力室２１ｄから分岐するため、吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒ（第２吐出口）から吐出される冷気量が少ない。これにより、貯蔵物に直接吹き付けられる冷気が減少する。
【００３８】
また、狭窄部３９からサブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒへ流入した冷気は急に容積が広がるため、更に動圧が静圧に変換されて流速が低下する。これにより、サブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒ自体も圧力室として機能し、吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒから均一で低速の冷気が吐出される。これにより、貯蔵物に勢いよく直接吹き付けられる冷気が更に減少する。
【００３９】
吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒを狭窄部３９から離れた位置に設けると、冷気の速度をより低速にできる。例えば、サブダクト２２Ｌ、２２Ｒの狭窄部３９を下方に設け、吐出口３２Ｌ、３２Ｒをサブダクト２２Ｌ、２２Ｒの上端に配置するとよい。また、サブダクト２３Ｌ、２３Ｒの狭窄部３９を上下方向の中央部に設け、吐出口３３Ｌ、３３Ｒをサブダクト２３Ｌ、２３Ｒの上端に配置して吐出口３４Ｌ、３４Ｒをサブダクト２３Ｌ、２３Ｒの下端に配置するとよい。
【００４０】
吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒから低速で吐出された冷気はその付近の貯蔵物の周りを低速で前方に移動して貯蔵物を冷却する。また、低速で移動する間に冷気の一部が下降して吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒよりも下方の貯蔵物を冷却する。該冷気は冷蔵室３の前方の扉２ｄ近傍まで到達し、吐出口３１Ｌ、３１Ｒから吐出されて扉２ｄ近傍に到達した冷気と合流する。冷蔵室３の扉２ｄ近傍を下降する冷気は隔離室１９の収納ケース１５の下方を流通し、隔離室１９内に吐出された冷気とともに戻り口２ａから流出する。
【００４１】
戻り口２ａから流出した冷気は連通路４１を流通し、流入口４ａから野菜室４に流入する。野菜室４に流入した冷気は上面を閉じた収納ケース１８の周囲を流通する。これにより、収納ケース１８内の貯蔵物が間接冷却される。収納ケース１８の周囲を流通した冷気は戻り口４ｂを介して冷却器１１に戻る。
【００４２】
また、吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒから吐出された冷気の一部は吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒの近傍に配される部材５５に接触する。これにより、部材５５に冷気の冷熱が伝えられ、背面の広い範囲から冷蔵室２に冷熱が放出される。従って、冷蔵室２内を均一に冷却することができる。また、隔離室１９が低温に維持されるため、隔離室１９から冷熱が冷蔵室２内に放出されて冷蔵室２が間接冷却される。
【００４３】
尚、第２圧力室２１ｄを流通する冷気量が少ない場合は、部材５５が発露しにくくなる。このため、ダクトパネル４０の前面部４０ａ及び前面パネル５０の一部を薄く形成してもよく、前面部４０ａ及び前面パネル５０の一部を省いてもよい。これにより、メインダクト２１を流通する冷気が部材５５に接し、部材５５に伝えられる冷気の冷熱が冷蔵室２に放出される。
【００４４】
また、断熱材から成る前面部４０ａの一部を省くことにより、冷蔵室２の庫内容積を増加させて容積効率を向上させることができる。加えて、前面部４０ａが発泡樹脂から成る場合は発泡時間が短縮され、生産性及び品質を向上することができる。
【００４５】
また、部材５５の表面には折曲や絞り加工等によって凸部や凹部を設けてもよい。これにより、凸部や凹部で照明灯４３の光が反射して散乱し、冷蔵室２内をより明るく照明することができる。また、扉２ａの開成による外気流入によって部材５５表面で結露した際に、凸部や凹部で結露水が保持される。これにより、凸部や凹部で保持された結露水は徐々に蒸発し、冷蔵室２内を保湿することができる。
【００４６】
本実施形態によると、流路を拡幅する第２圧力室２１ｄがメインダクト２１（第１ダクト）の上部に設けられ、第２圧力室２１ｄの下流に吐出口３１Ｌ、３１Ｒ（第１吐出口）を配して第２圧力室２１ｄと吐出口３１Ｌ、３１Ｒとの間のメインダクト２１の上端部２１ａを第２圧力室２１ｄに対して流路を狭くしている。
【００４７】
これにより、メインダクト２１を流通する冷気は上部の第２圧力室２１ｄで静圧が動圧に変換されて流速が低下して整流されるとともに通風抵抗が低くなる。また、上部に配される第２圧力室２１ｄと吐出口３１Ｌ、３１Ｒとの距離が短いため通風抵抗を増加させずに吐出口３１Ｌ、３１Ｒに増速して導かれる気流の乱れが抑制される。従って、貯蔵室の上部の吐出口３１Ｌ、３１Ｒから吐出される気流の乱れを低減し、送風効率を向上することができる。加えて、冷蔵室２の上部から多くの冷気が供給され、容易に冷蔵室２内を均一に冷却できる。従って、冷蔵室２を均一に冷却して冷却効率を向上することができる。
【００４８】
また、複数の圧力室（第１、第２圧力室２１ｃ、２１ｄ）が上下に並設されるので、メインダクト２１を流通する冷気の流速がより低下して気流の乱れを更に低減することができる。
【００４９】
また、吐出口３１Ｒ、３１Ｌの下方で第２圧力室２１ｄから流路を狭窄した狭窄部３９を介して分岐するサブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒに吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒ（第２吐出口）を設けたので、サブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒが圧力室として機能し、吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒから吐出される冷気の流速が更に低下する。これにより、吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒから貯蔵物に直接冷気が勢いよく衝突することによる貯蔵物の劣化を低減することができる。
【００５０】
また、第２圧力室２１ｄから吐出口３１Ｒ、３１Ｌに向かう冷気は流速が増加し、吐出口３１Ｒ、３１Ｌから冷蔵室２の天井近傍に多くの冷気が吐出される。これにより、吐出口３１Ｌ、３１Ｒから吐出された冷気が冷蔵室２の天井部を通って扉２ｄ近傍を自重により流下して循環する。そして、吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒから吐出された少量の低速の冷気流によって、冷蔵室２の上下方向の中央部の冷却が補われる。従って、冷蔵室２内をより均一に冷却し、冷蔵庫１の冷却効率を向上することができる。
【００５１】
また、メインダクト２１の上端部２１ａを左右に延びて形成し、上端部２１ａの左右の端部に吐出口３１Ｌ、３１Ｒを設けたので、第２圧力室２１ｄから吐出口３１Ｌ、３１Ｒに至る流路の流路面積を容易に狭くすることができる。また、冷蔵室２の左右方向の広い範囲から冷気を吐出して冷蔵室２全体に冷気を行き届かせることができる。従って、冷蔵室２をより均一に冷却することができる。
【００５２】
また、第２圧力室２１ｄの前面に熱良導体から成る部材５５が配されるので、吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒから吐出された冷気の冷熱が部材５５に伝えられる。従って、部材５５によって広い範囲から冷熱が放出され、冷蔵室２をより均一に冷却して冷蔵庫１の冷却効率を向上することができる。
【００５３】
また、吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒが部材５５の近傍に配されるので、吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒから吐出される冷気の冷熱を容易に部材５５に伝えることができる。尚、上部に配される吐出口３１Ｌ、３１Ｒの近傍まで部材５５を延設し、吐出口３１Ｌ、３１Ｒから吐出される冷気の冷熱を部材５５に伝えてもよい。
【００５４】
尚、狭窄部３９の流路面積を吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒの開口面積よりも狭くすると、より望ましい。即ち、狭窄部３９が更に狭くなり、吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒから勢いよく吐出される冷気をより減少させることができる。また、サブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒで更に急激に容積が増加して冷気の流速を均一にできる。また、吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒが広くなるため、貯蔵物による吐出口３２Ｌ〜３４Ｌ、３２Ｒ〜３４Ｒの閉塞を低減することができる。
【００５５】
次に、第２実施形態について説明する。本実施形態は前述の図１〜図５に示す第１実施形態に対して冷気通路２０の構成が異なっている。その他の部分は第１実施形態と同様である。図６は本実施形態のダクトパネル４０の正面図を示し、図７は図６のＡ−Ａ断面図を示している。説明の便宜上、第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。
【００５６】
ダクトパネル４０は前面を覆う前面部４０ａ（図５参照）を有し、前面部４０ａの前面に前面パネル５０（図５参照）が配される。前面パネル５０の前面には熱良導体から成る部材５５が取り付けられる。前面部４０ａ及び前面パネル５０に設けた開口部４０ｈ、５０ｈ（図５参照）によって各吐出口３１Ｌ〜３３Ｌ、３１Ｒ〜３３Ｒが形成される。
【００５７】
また、前面部４０ａの背面側に突設したリブ４０ｂによりメインダクト２１及びサブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒが形成される。また、ダクトパネル４０にはメインダクト２１の第１圧力室２１ｃ及び第２圧力室２１ｄが形成される。
【００５８】
メインダクト２１は上下に延び、メインダクト２１の冷気流入側は隔離室１９（図３参照）が配置された右方に偏る偏位部２１ｅが形成される。偏位部２１ｅはダクトパネル４０よりも下方のメインダクト２１に対して流路が拡幅され、第１圧力室２１ｃを形成する。第１圧力室２１ｃの上方に隣接する第２圧力室２１ｄは第１圧力室２１ｃに対して更に拡幅され、左右方向の略中央に配置される。
【００５９】
メインダクト２１の下部の左右端には隔離室１９に冷気を吐出する吐出口１９ａが設けられる。これにより、隔離室１９には吐出口１９ａから冷気が吐出されるとともに、偏位部２１ｅから冷気の冷熱が放出される。従って、隔離室１９を容易に低温に維持することができ、冷蔵庫１の冷却効率を向上することができる。
【００６０】
メインダクト２１の上端部２１ａは左右に広がり、メインダクト２１の上面は下方から吐出口３１Ｌ、３１Ｒに向かって上方に延びた傾斜面２１ｂが形成される。傾斜面２１ｂによって第２圧力室２１ｄと吐出口３１Ｌ、３１Ｒとの間の上端部２１ａの流路面積を容易に狭くすることができる。
【００６１】
吐出口３１Ｌ、３１Ｒは上端部２１ａの両端にそれぞれ設けられる。サブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒはメインダクト２１の第２圧力室２１ｄからそれぞれ分岐してメインダクト２１の左右に配される。これにより、吐出口３１Ｌ、３１Ｒは左右のサブダクト２２Ｌ、２２Ｒの上方に配置される。
【００６２】
サブダクト２２Ｌ、２２Ｒは上端部２１ａの下方に隣接し、サブダクト２３Ｌ、２３Ｒはサブダクト２２Ｌ、２２Ｒの下方に隣接する。サブダクト２２Ｌ、２２Ｒにそれぞれ吐出口３２Ｌ、３２Ｒが設けられる。サブダクト２３Ｌ、２３Ｒには吐出口３３Ｌ、３３Ｒがそれぞれ配される。サブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒとメインダクト２１とは流路が狭窄された狭窄部３９によって連通する。
【００６３】
また、サブダクト２２Ｌ内には吐出口３２Ｌと狭窄部３９との間の流路を狭窄したサブダクト狭窄部４４が設けられる。同様に、サブダクト２２Ｒ内には吐出口３２Ｒと狭窄部３９との間の流路を狭窄したサブダクト狭窄部４４が設けられる。
【００６４】
メインダクト２１の上部の左側壁にはガイド部４５が突出して設けられる。メインダクト２１の冷気流入側は右方に偏るため左側壁に沿って上昇する冷気が少なくなるが、ガイド部４５によって冷気をサブダクト２２Ｌ、２３Ｌに導くことができる。従って、左右の吐出口３２Ｌ、３２Ｒ、３３Ｌ、３３Ｒから吐出される冷気量を均一にすることができる。
【００６５】
本実施形態によると、第１実施形態と同様に流路を拡幅する第２圧力室２１ｄがメインダクト２１（第１ダクト）の上部に設けられ、第２圧力室２１ｄの下流に吐出口３１Ｌ、３１Ｒ（第１吐出口）を配して第２圧力室２１ｄと吐出口３１Ｌ、３１Ｒとの間のメインダクト２１の上端部２１ａを第２圧力室２１ｄに対して流路を狭くしている。
【００６６】
これにより、メインダクト２１を流通する冷気は上部の第２圧力室２１ｄで静圧が動圧に変換されて流速が低下して整流されるとともに通風抵抗が低くなる。また、上部に配される第２圧力室２１ｄと吐出口３１Ｌ、３１Ｒとの距離が短いため通風抵抗を増加させずに吐出口３１Ｌ、３１Ｒに増速して導かれる気流の乱れが抑制される。従って、貯蔵室の上部の吐出口３１Ｌ、３１Ｒから吐出される気流の乱れを低減し、送風効率を向上することができる。加えて、冷蔵室２の上部から多くの冷気が供給され、容易に冷蔵室２内を均一に冷却できる。従って、冷蔵室２を均一に冷却して冷却効率を向上することができる。
【００６７】
また、冷蔵室２の下部に設けられる偏位部２１ｅが左右方向の一方に偏って配置され、偏位部２１ｅの前方に低温の隔離室１９が配される。これにより、メインダクト２１を流通する冷気の冷熱が隔離室１９に放出され、隔離室１９を容易に低温に維持することができる。
【００６８】
また、第１圧力室２１ｃが偏位部２１ｅに設けられ、偏位部２１ｅの上方の第２圧力室２１ｄが左右方向の略中央に設けられる。これにより、左右の一方に偏って流通する冷気は第１、第２圧力室２１ｃ、２１ｄで流速が低下し、冷蔵室２の左右に設けられる吐出口３１Ｌ、３１Ｒに第２圧力室２１ｄから均等に冷気を導くことができる。
【００６９】
尚、メインダクト２１の偏位部２１ｅが右方に偏って配置されるため、左側の吐出口３１Ｌ、３２Ｌ、３３Ｌの開口面積を右側の吐出口３１Ｒ、３２Ｒ、３３Ｒの開口面積よりも広くしてもよい。これにより、左右の冷気の吐出状態をより均等にして冷蔵室２の冷却の均一化を図ることができる。
【００７０】
また、第２圧力室２１ｄの前面に熱良導体から成る部材５５が配されるので、吐出口３２Ｌ、３３Ｌ、３２Ｒ、３３Ｒから吐出された冷気の冷熱が部材５５に伝えられる。従って、部材５５によって広い範囲から冷熱が放出され、冷蔵室２をより均一に冷却して冷蔵庫１の冷却効率を向上することができる。
【００７１】
次に、第３実施形態について説明する。本実施形態は前述の図６、図７に示す第２実施形態に対して冷気通路２０の構成が異なっている。その他の部分は第２実施形態と同様である。図８は本実施形態のダクトパネル４０の正面図を示している。説明の便宜上、第２実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。
【００７２】
ダクトパネル４０は前面を覆う前面部４０ａ（図５参照）を有し、前面部４０ａの前面に前面パネル５０（図５参照）が配される。前面パネル５０の前面には熱良導体から成る部材５５が取り付けられる。前面部４０ａ及び前面パネル５０に設けた開口部４０ｈ、５０ｈ（図５参照）によって各吐出口３１Ｌ〜３３Ｌ、３１Ｒ〜３３Ｒが形成される。
【００７３】
また、前面部４０ａの背面側に突設したリブ４０ｂによりメインダクト２１及びサブダクト２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒが形成される。また、ダクトパネル４０にはメインダクト２１の第１圧力室２１ｃ、第２圧力室２１ｄ及び第３圧力室２１ｇが形成される。
【００７４】
メインダクト２１は左右方向に蛇行して上下に延び、メインダクト２１の冷気流入側は隔離室１９（図３参照）が配置された右方に偏る偏位部２１ｅが形成される。偏位部２１ｅはダクトパネル４０よりも下方のメインダクト２１に対して流路が急激に拡幅され、第１圧力室２１ｃを形成する。
【００７５】
第１圧力室２０ｃは右方に偏り、第１圧力室２１ｃの上方に隣接する第２圧力室２１ｄは左右方向の略中央に配置される。第１圧力室２１ｃと第２圧力室２１ｄとの間は流路を狭める連通部２１ｆを介して連通する。連通部２１ｆは第１圧力室２１ｃの左方に偏って配置される。
【００７６】
メインダクト２１の左右のリブ４０ｂにはガイド部４５、４６がそれぞれ突設され、ガイド部４５、４６間に流路を狭める連通部２１ｈが形成される。これにより、ガイド部４５、４６によって第２圧力室２１ｄの上壁が形成され、第２圧力室２１ｄは連通部２１ｈを介して第３圧力室２１ｇに連通する。第３圧力室２１ｇは連通部２１ｈの上方で拡幅される。
【００７７】
メインダクト２１の下部の左右端には隔離室１９に冷気を吐出する吐出口１９ａが設けられる。左方の吐出口１９ａの上方にはリブ４０ｂから突出するガイド部４７が設けられる。ガイド部４７によって左方の吐出口１９ａに冷気を案内するとともに、第１圧力室２１ｃがより急激に拡幅されるようになっている。
【００７８】
また、第１圧力室２１ｃが右側へ偏って配置されるため、第１圧力室２１ｃの左方（吐出口３３Ｌの下方）はダクトパネル４０が省かれている。これにより、ダクトパネル４０の厚さ分だけ冷蔵室２の庫内容積を増加させて容積効率を向上させることができる。更に、左側の吐出口１９ａを図８の状態よりも右方に配置すると第１圧力室２１ｃの左方がまとまったスペースとなり、よりいっそう庫内を有効に使用することができる。また、前面部４０ａが発泡樹脂から成る場合は発泡時間が短縮され、生産性及び品質を向上することができる。
【００７９】
メインダクト２１を流通する冷気は第１圧力室２１ｃで流路の拡幅によって動圧が静圧に変換され、流速が低下する。第１圧力室２１ｃを上昇する冷気は連通部２１ｆを介して第２圧力室２１ｄに流入する際に流路の拡幅によって更に流速が低下する。第２圧力室２１ｄを上昇する冷気は連通部２１ｈを介して第３圧力室２１ｇに流入する際に流路の拡幅によって更に流速が低下する。そして、第３圧力室２１ｇを流出する冷気は上端部２１ａで増速され、吐出口３１Ｌ、３１Ｒ（第１吐出口）から冷蔵室２内に吐出される。
【００８０】
本実施形態によると、第２実施形態と同様に流路を拡幅する第３圧力室２１ｇがメインダクト２１（第１ダクト）の上部に設けられ、第３圧力室２１ｇの下流に吐出口３１Ｌ、３１Ｒ（第１吐出口）を配して第３圧力室２１ｇと吐出口３１Ｌ、３１Ｒとの間のメインダクト２１の上端部２１ａを第３圧力室２１ｇに対して流路を狭くしている。
【００８１】
これにより、メインダクト２１を流通する冷気は上部の第２圧力室２１ｄで静圧が動圧に変換されて流速が低下して整流されるとともに通風抵抗が低くなる。また、上部に配される第２圧力室２１ｄと吐出口３１Ｌ、３１Ｒとの距離が短いため通風抵抗を増加させずに吐出口３１Ｌ、３１Ｒに増速して導かれる気流の乱れが抑制される。従って、貯蔵室の上部の吐出口３１Ｌ、３１Ｒから吐出される気流の乱れを低減し、送風効率を向上することができる。加えて、冷蔵室２の上部から多くの冷気が供給され、容易に冷蔵室２内を均一に冷却できる。従って、冷蔵室２を均一に冷却して冷却効率を向上することができる。
【００８２】
また、上下に隣接する第１、第２、第３圧力室２１ｃ、２１ｄ、２１ｇが流路を狭める連通部２１ｆ、２１ｈを介して連通するので、第１、第２、第３圧力室２１ｃ、２１ｄ、２１ｇの流路面積を徐々に大きくする必要がない。このため、第１圧力室２１ｃの流路面積を第２圧力室２１ｄと同等に大きくし、第２圧力室２１ｄの流路面積を第３圧力室２１ｇと同等に大きくできる。従って、第１、第２、第３圧力室２１ｃ、２１ｄ、２１ｇの流路抵抗を低減して送風効率をより向上できる。また、下方の第１圧力室２１ｃの流路を急激に拡幅させることができるため、流速をより低下させることができる。
【００８３】
また、冷蔵室２の下部に設けられる偏位部２１ｅが左右方向の一方に偏って配置され、偏位部２１ｅの前方に低温の隔離室１９が配される。これにより、メインダクト２１を流通する冷気の冷熱が隔離室１９に放出され、隔離室１９を容易に低温に維持することができる。
【００８４】
また、第１圧力室２１ｃが偏位部２１ｅに配され、第２、第３圧力室２１ｄ、２１ｇが左右方向の略中央に配される。これにより、メインダクト２１が左右方向に蛇行する。しかしながら、連通路２１ｆによって連結される第１、第２、第３圧力室２１ｃ、２１ｄ、２１ｇ内でそれぞれ動圧が静圧に変換されるため、蛇行による圧力損失の増加を低減し、送風効率を向上することができる。また、冷蔵室２の左右にそれぞれ設けられる吐出口３１Ｌ、３１Ｒに略中央の第３圧力室２１ｇから均等に冷気を導くことができる。
【００８５】
また、第２圧力室２１ｄの前面に熱良導体から成る部材５５が配されるので、吐出口３２Ｌ、３３Ｌ、３２Ｒ、３３Ｒから吐出された冷気の冷熱が部材５５に伝えられる。従って、部材５５によって広い範囲から冷熱が放出され、冷蔵室２をより均一に冷却して冷蔵庫１の冷却効率を向上することができる。また、第１圧力室２１ｃの前方に部材５５と同様の熱良導体を設けても同様の効果を得ることができる。
【００８６】
尚、第２、第３圧力室２１ｄ、２１ｇによって冷気の流速を十分低下させることができる場合は、第１圧力室２１ｃを省いてもよい。即ち、サブダクト２３Ｒの左方のリブ４０ｂを下端まで延設してメインダクト２１の右側壁を形成してもよい。これにより、第１圧力室２１ｃの部分は幅の狭い単なる通路となり、ダクトパネル４０の断熱部分をより削減することができる。
【００８７】
第１〜第３実施形態において、メインダクト２１を冷蔵室２の背面に沿って形成しているが、冷蔵室２の側面に沿って形成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明によると、冷気をダクトに形成された吐出口から貯蔵室に吐出する冷蔵庫に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す正面図
【図２】本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図
【図３】本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す正面断面図
【図４】本発明の第１実施形態の冷蔵庫のダクトパネルを示す正面図
【図５】図４のＤ−Ｄ断面図
【図６】本発明の第２実施形態の冷蔵庫のダクトパネルを示す正面図
【図７】図５のＡ−Ａ断面図
【図８】本発明の第３実施形態の冷蔵庫のダクトパネルを示す正面図
【符号の説明】
【００９０】
１    冷蔵庫
２    冷蔵室
３    冷凍室
４    野菜室
５    機械室
６    圧縮機
１０、２０  冷気通路
１１    冷却器
１３    冷気分配装置
１５〜１８  収納ケース
１９    隔離室
１９ａ  吐出口
２１    メインダクト
２１ａ  上端部
２１ｂ  傾斜面
２１ｃ  第１圧力室
２１ｄ  第２圧力室
２１ｅ  偏位部
２１ｆ、２１ｈ  連通部
２１ｇ  第３圧力室
２２Ｌ、２２Ｒ、２３Ｌ、２３Ｒ  サブダクト
３１Ｌ、３１Ｒ  吐出口（第１吐出口）
３２Ｌ、３２Ｒ、３３Ｌ、３３Ｒ、３４Ｌ、３４Ｒ  吐出口（第２吐出口）
３９    狭窄部
４０    ダクトパネル
４０ａ  前面部
４０ｂ  リブ
４３    照明灯
４４    サブダクト狭窄部
４５、４６、４７  ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010091203.tif 000008
【図７】
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【図８】
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