(57)【要約】      （修正有）【課題】逆Ｔ字輪郭の桁を直交させた露出型吊り格子システムに支持される矩形の天井タイルを提供する。【解決手段】天井タイル１０１は、それぞれに窪みを形成している２つの互いに反対側の第１縁と、それぞれに窪みを形成している２つの互いに反対側の第２縁とを備えた、繊維質材料を含有する心部を含み、下面に突き出た周辺リムを形成している。露出型吊り格子システムに係合する縁支持クリップ２５は、心部の横行縁面の中又は下へ挿入される１つ又はそれ以上のアームを有している。縁支持クリップ２５は、心部の主面と平行に又は同一面上に延びる磁気部材を有している。【選択図】図２
2010090692.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
逆Ｔ字輪郭の桁を有する格子に取り付けるための天井タイルにおいて、
ａ）繊維質材料の心部であって、周辺リムを有し、前記心部の縁に沿って段状の窪みが形成されている、心部と、
ｂ）前記吊り格子システムに係合する縁支持クリップであって、前記縁支持クリップのそれぞれはウェブと突き出たアームを有しており、前記ウェブは、前記心部の前記縁に沿って前記段状の窪みの内の１つに係合する突き出た縁を有しており、前記アームは前記ウェブから前記心部の中まで延びている、縁支持クリップと、を備えている天井タイル。
【請求項２】
前記クリップの少なくとも１つの前記アームそれぞれは、前記クリップを前記心部に保持するためのランスを含んでいる、請求項１に記載の天井タイル。
【請求項３】
各クリップは、磁気吸引力によって、桁のフランジの底面に自身を取り付けることができる、請求項１に記載の天井タイル。
【請求項４】
前記心部の横行縁と平行に延びている管状孔と、前記管状孔に入れられた永久磁石の条片を含む磁気部材と、を備えている、請求項１に記載の天井タイル。
【請求項５】
逆Ｔ字輪郭の桁を直交させた露出型吊り格子システムに、矩形の天井タイルを装着する方法において、
ａ）それぞれに段状の窪みを形成している２つの互いに反対側の第１縁と、それぞれに段状の窪みを形成している２つの互いに反対側の第２縁とを備えた、繊維質材料を含有する心部を含んでいる、天井タイルを提供する段階であって、前記タイルは、その下面に、前記第１及び第２縁に沿って突き出た周辺リムを形成している、天井タイルを提供する段階と、
ｂ）前記２つの互いに反対側の第１縁のそれぞれで、少なくとも２つの略Ｃ字型の金属又はプラスチック製縁支持クリップを挿入する段階であって、前記少なくとも２つの略Ｃ字型クリップは、それぞれが、前記心部の横行縁面に沿って前記心部の中へ挿入される１つ又はそれ以上のアームを有しており、それぞれが、深い区間と浅い区間を有する段状溝を備えた突き出た縁部を形成するウェブを有しており、前記クリップそれぞれの前記突き出た縁部は、前記心部の前記横行縁を横断する方向に延びている、クリップを挿入する段階と、
ｃ）少なくとも２つの略Ｃ字型の金属又はプラスチック製縁支持クリップの１つを備えている、前記２つの互いに反対側の第１縁の第１の縁を、前記桁の第１の桁フランジ上に、前記桁フランジを前記段状溝の前記深い区間の中へ挿入するようにして支持する段階と、
ｄ）前記矩形の天井タイルを持ち上げ、少なくとも２つの略Ｃ字型の金属又はプラスチック製縁支持クリップの第２のクリップを備えている、前記２つの互いに反対側の第１縁の第２の縁を、第２の桁フランジの上に配置する段階と、
ｅ）前記矩形の天井タイルを横に滑らせて、前記第１及び第２桁フランジを、前記第１及び第２の略Ｃ字型金属又はプラスチック製縁支持クリップそれぞれの前記浅い区間に接触させ、前記矩形の天井タイルが前記格子システム内に支持されるようにする段階と、を備えている方法。
【請求項６】
前記挿入する段階（ｂ）は、少なくとも４つの略Ｃ字型の金属又はプラスチック製縁支持クリップを挿入する段階を備えており、それにより、少なくとも２つの略Ｃ字型クリップが、２つの互いに反対側の第１縁それぞれに沿って前記繊維質材料の心部の中へ挿入される、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記繊維質材料の心部は、繊維ガラス板を備えており、前記略Ｃ字型の金属又はプラスチック製縁支持クリップは、前記繊維ガラス板の横行切削縁の中へ挿入される、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
逆Ｔ字輪郭の桁を有する格子上に天井タイルを取り付けるための縁支持クリップにおいて、各クリップは、
ウェブと、
前記クリップを前記天井タイルに取り付けるため、前記天井タイルの横行縁の中へと延びるよう前記ウェブから突き出ているアームと、を備えており
前記クリップは前記天井タイルを前記格子上に取り付ける際に、吊り下げ式桁に載せるための浅い溝区間を有しており、前記クリップは、前記天井タイルを前記格子から取り外す際に、前記クリップを前記桁から外すために前記クリップを前記桁から離間させるための深い溝区間を有している、縁支持クリップ。
【請求項９】
各クリップは、磁気部材を有しており、各クリップは、桁に載せるため磁気吸引力によって自身を取り付ける、請求項８に記載の縁支持クリップ。
【請求項１０】
各クリップは、前記クリップを前記心部に保持するためのランスを含んでいる、請求項に記載の縁支持クリップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、逆Ｔ字輪郭の桁を直交させた露出型吊り格子システムに支持された天井タイルに関する。
【背景技術】
【０００２】
天井タイル吊りシステムは、吊り格子が天井タイル自体によって大部分隠れるようにすることで、天井構造により美しい外観を持たせることを目指して提供されている。これは、桁がタイルの側縁部に埋め込まれるようにして、桁の露出度を小さくすることによって達成されている。通常、これは、それぞれに深い区間と浅い区間を有する段状溝を形成している２つの互いに反対側の第１縁と、それぞれが段状溝を形成している２つの互いに反対側の第２縁とを有する、繊維質材料の心材で作られたタイルを使用することにより達成される。タイルが格子システムに取り付けられる際、第１縁に沿って延びている桁のフランジは、段状溝の浅い区間に受けられ、タイルを格子システムに支持する。この様なシステムは、Mollerへの米国特許第６，３８９，７７１号、Bodineへの米国特許第６，１０８，９９４号、及びWendtらへの米国特許第６，２６０，３２５号に概括的に記載されており、それら特許を参考文献としてここに援用する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第６，３８９，７７１号
【特許文献２】米国特許第６，１０８，９９４号
【特許文献３】米国特許第６，２６０，３２５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記参考文献に記載されている標準的な切削縁は、複雑で、塗装及びシールが難しい面を多く備えている。高級繊維ガラス天井パネルでは、繊維ガラスの縁が露わになっているのは望ましくない。従って、露出型吊り格子システムの構造と取り付けが簡単になる、より優れたタイルが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
幾つかの実施形態では、矩形の天井タイルは、逆Ｔ字輪郭の桁を直交させた露出型吊り格子システムに支持されるように構成されている。タイルは、それぞれに窪みを形成している２つの互いに反対側の第１縁と、それぞれに窪みを形成している２つの互いに反対側の第２縁とを備えた、繊維質材料を含有する心部を含んでいる。タイルは、タイルの下面に、突き出た周辺リムを形成している。少なくとも２つの縁支持クリップが提供されている。各クリップは、心部の横行縁面の中又は下へ挿入される１つ又はそれ以上のアームを有している。各クリップは、心部の主面と平行に又は同一面上に延びる磁気部材を有している。
【０００６】
幾つかの実施形態では、逆Ｔ字輪郭の桁を直交させた露出型吊り格子システムに支持される天井タイル用の縁支持クリップが提供されている。クリップは、天井タイルの横行縁の中へ挿入することのできる１つ又はそれ以上のアームを含んでいる。１つ又はそれ以上のアームにはウェブが接続されている。ウェブは、突き出た棚部を有しており、突き出た棚部は、前記タイルを逆Ｔ字輪郭の天井吊り桁のフランジに磁気吸引力によって取り付けるための磁気部材を含んでいる。
【０００７】
幾つかの実施形態では、矩形の天井タイルを、逆Ｔ字輪郭の桁を直交させた露出型吊り格子システムに取り付けるための方法が提供されている。方法は、それぞれに段状の窪みを形成している２つの互いに反対側の第１縁と、それぞれに段状の窪みを形成している２つの互いに反対側の第２縁とを備えた、繊維質材料を含有する心部を含んでいる天井タイルを提供する段階を備えている。タイルは、前記第１及び第２縁に沿って突き出た周辺リムを形成している。２つの互いに反対側の第１縁のそれぞれの側で、少なくとも１つの縁支持クリップが挿入される。クリップは、それぞれ、前記心部の横行縁面の中又は下へ挿入される１つ又はそれ以上のアームを有している。各クリップは突き出た棚部を有している。それぞれのクリップの突き出た棚部は、心部の主面と平行に又は同一面上に延びている。各クリップの突き出たアームは、磁気部材を含んでいる。前記桁の第１フランジの面を、第１縁の内の第１の縁の少なくとも１つの縁支持クリップの磁気部材に接触させて、第１縁を第１フランジに磁気吸引力によって取り付ける。前記桁の第２フランジの面を、第１縁の内の第２の縁の少なくとも１つの縁支持クリップの磁気部材に接触させて、第１縁の内の第２の縁を第２フランジに磁気吸引力によって取り付け、これにより天井タイルを吊る。
【０００８】
本発明の例示的な実施形態を開示している添付図面を参照しながら、本発明を更に詳しく説明してゆく。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】吊り天井格子の斜視図である。
【図２】図１の２−２線に沿うタイルの拡大断面図である。
【図３】本発明の１つの実施形態の略Ｃ字型縁支持クリップを上から見た平面図である。
【図４】図３の支持クリップを前から見た平面図である。
【図５】図３の支持クリップの側面図である。
【図６】図３の支持クリップを下から見た平面図である。
【図７】面一タブ拡張部を有する別の支持クリップ実施形態を下から見た斜視図である。
【図８】図７のクリップを上から見た斜視図である。
【図９】図７のクリップの側面図である。
【図１０】磁気部材を有するクリップの或る実施形態を含んでいる、天井の一部の断面図である。
【図１１Ａ】図１０に示すクリップを上から見た平面図である。
【図１１Ｂ】図１０に示すクリップの側面図である。
【図１１Ｃ】図１０に示すクリップを下から見た平面図である。
【図１２】図１１Ａから図１１Ｃのクリップの変型を含んでいる、天井の一部の断面図である。
【図１３】図１２に示すクリップの側面図である。
【図１４】図３のクリップの変型を示している。
【図１５】図３のクリップの変型を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の実施形態では、矩形の天井タイルが提供されている。天井タイルは、逆Ｔ字輪郭の桁を直交させた露出型吊り格子システムに支持されるようになっている。タイルは、それぞれに段状の窪みを形成している２つの互いに反対側の第１縁と、それぞれに段状の窪みを形成している２つの互いに反対側の第２縁とを備えた、繊維質材料を含有する心部を含んでいる。タイルは、その下面に、第１及び第２縁に沿って突き出た周辺リムを含んでいる。タイルは、更に、心部の横行縁面の中へ挿入される１つ又は複数のアームをそれぞれに有する少なくとも２つの互いに反対側に配置された略Ｃ字型の縁支持クリップを含んでいる。クリップそれぞれは、更に、深い区間と浅い区間を有する段状溝を備えた突き出た縁部を形成しているウェブを含んでいる。それぞれのクリップの突き出た縁部は、タイルの横行縁を横断する向きに延びている。
【００１１】
従って、上記天井タイルとシステムは、先行技術による下方アクセス式の天井パネルの複雑で塗装が難しい縁部細部構造を、より単純な切削部に置き換え、複雑な切削縁を模した形状に作られた支持クリップが提供されるように設計されている。これにより、複雑なタイル縁を鋸工具で切削する作業に伴う費用、並びにそれら露出する縁面全ての塗装とシール作業に伴う費用を回避することができる。
【００１２】
Ｃ字型クリップを使用すると、パネルの肉厚のばらつきを補償するように配置することができ、様々な吊り格子の型式と寸法に合わせて誂えた寸法に作ることができる。クリップは、更に、パネルに追加の支持を提供し、弛みや反りを軽減するのにも使用できる。これらクリップは、望ましいことに、一般的な部屋を普通に見渡す地点から天井又はタイルを眺めた時に見えることもない。最後に、好適なクリップは、Ecophan社のＤＧ型、Ｃ型、及びＤ型縁輪郭市販タイルの様な、既存タイルの複雑な切削縁を模した形状に作られている。
【００１３】
好適な実施形態では、タイルは、両面を含め全４つの縁に沿ってタイル全体を塗料でシール又は包み込むことができる。先行技術によるタイルの複雑な２段式空洞部を有している２つの機械加工された縁は、より単純なＬ字型縁に置き換えることができ、従って、タイルの全４つの辺は、例えば、Ｌ字型の縁を含んでいる。Ｃ字型クリップは、タイルの一対の互いに反対側の辺の中へ、又は上記Ｌ字型縁を有する全４つの辺の中へ挿入することができる。クリップは、更に、方形になっていない格子へ装着できるように調整することもできる。システムとクリップは、繊維ガラス又は低密度鉱物板と共に使用することもできる。
【００１４】
別の実施形態では、天井タイル用の略Ｃ字型縁支持クリップが提供されている。クリップは、逆Ｔ字輪郭の桁を直交させた露出型吊り格子システムに支持させることができる。これらクリップは、天井タイルの横行縁の中へ挿入することのできる金属又はプラスチック材料製の１つ又はそれ以上のアームと、タイルの取り付けと取り外しのために下方アクセスできるようにする深い段状溝を有する突き出た畝を形成しているウェブと、天井吊り格子のフランジにクリップを載せられるようにするための浅い区間と、を含んでいる。
【００１５】
更に別の実施形態では、矩形の天井タイルを、逆Ｔ字輪郭の桁を直交させた露出型吊り格子システムに装着するための方法が提供されている。方法は、それぞれに段状の窪みを形成している２つの互いに反対側の第１縁と、それぞれに段状の窪みを形成している２つの互いに反対側の第２縁とを備えた、繊維質材料を含有する心部を含んでいる天井タイルを用意する段階を備えており、タイルは、その下面に、第１及び第２縁に沿って突き出た周辺リムを形成している。方法は、更に、少なくとも２つの略Ｃ字型縁支持クリップを、前記２つの互いに反対側の第１縁それぞれの中へ挿入する段階を含んでいる。これら２つの略Ｃ字型クリップは、それぞれ、前記天井タイルの横行縁面に沿って心部の中へ挿入される１つ又はそれ以上のアームを含んでいる。各Ｃ字型クリップは、深い区間と浅い区間を有する段状溝を備えた突き出た縁部を形成するウェブを有しており、前記クリップそれぞれの前記突き出た縁部は、タイルの横行縁を横断する方向に延びている。方法は、更に、少なくとも２つの略Ｃ字型縁支持クリップの内の１つを備えている、前記２つの互いに反対側の第１縁の内の第１の縁を、前記桁の第１の桁フランジ上に、前記桁フランジを前記段状溝の深い区間の中へ挿入するようにして支持する段階を含んでいる。方法は、更に、矩形のタイルを持ち上げて、少なくとも２つの略Ｃ字型縁支持クリップの内の第２のクリップを備えている２つの互いに反対側の第１縁の内の第２の縁を、第２の桁フランジの上に配置する段階と、最終的に、前記矩形の天井タイルを横に滑らせて、前記第１及び第２桁フランジを前記第１及び第２の略Ｃ字型縁支持クリップそれぞれの浅い区間に接触させ、前記矩形の天井タイルが前記格子システム内に支持されるようにする段階と、を含んでいる。
【００１６】
図、特に図１と図２を参照すると、共に逆Ｔ字輪郭をした主ランナー１５と横ランナー１６を含む、直交する金属薄板又は押出成形アルミニウムの桁を備えた、露出型格子システムを有する吊り下げ式天井１００が示されている。格子システムは、吊り具１７によって吊られている。格子システム１００によって形成されている矩形のウインドウの中に、タイル１０１と１０２が取り付けられており、タイルは、グラスウール、ガラス織物繊維、鉱物繊維、紙繊維、又は石膏、或いはそれらの組合せの様な、繊維質材料の心部を備え、その片面又は両面に表面層を有している。タイル１０１と１０２の片面又は両面の表面層は、織り又は不織のガラスマット、又は織り又は不織の樹脂（ポリオレフィンなど）又は天然繊維のマット又は織物（織り綿繊維の布地など）を、タイル１０１と１０２の第１及び／又は第２主面に接着したものでもよい。
【００１７】
図２に示す様に、矩形の天井タイル１０１は、逆Ｔ字輪郭の桁１６を直交させた露出型吊り格子システムに支持されている。タイルは、それぞれに段状の窪みを形成している２つの互いに反対側の第１縁と、それぞれに段状の窪みを形成している２つの互いに反対側の第２縁とを備えた繊維質材料の心部を含んでおり、前記縁は、例えば、横行垂直縁と水平方向の上面２７を有する略「Ｌ字」型の断面を備えている。タイル１０１は、その下面に、第１及び第２縁に沿って突き出た周辺リムを形成している。段状の２つの互いに反対側の第１縁の横行縁面に沿って心部の繊維質材料の中へ、一対の略Ｃ字型支持クリップ２５が挿入されている。これら支持クリップ２５のそれぞれは、心部の横行縁面の心部繊維質材料の中へ挿入される１つ又はそれ以上のアームを含んでいる。支持クリップ２５のそれぞれは、更に、図５に示すプラスチック製縁支持クリップ２００で説明する様に、深い区間２０５と細い区間２０８を有する段状溝を備えた突き出た畝を形成しているウェブを含んでいる。クリップ２５又は２００それぞれの突き出た縁部は、それらを挿入するタイル１０１の横行縁を横断する方向に延びている。最終装着の際に、各クリップ２５のウェブに形成されている段状溝のおかげで、逆Ｔ字輪郭の桁１６のフランジ１９上にクリップ２５を載せることができる。通常、クリップ２００の段状溝の浅い区間２０８が、クリップをフランジ１９に載せられるようにし、一方、クリップ２００の段状溝の深い区間２０５が、タイル１０１と１０２を取り付け取り外す際の下方アクセスの逃げを許容している。代わりに、略Ｃ字型支持クリップ２５の構造としてやや望ましさは劣るが、タイル１０１と１０２を取り付けるため、及び下方アクセスを提供するために、より大きな単一の段部又は突出部を有するクリップを含んでいてもよい。
【００１８】
図２から図９に開示されている縁クリップ２５、２００、及び３００は、薄板ばね鋼、亜鉛メッキ鋼板、ステンレス鋼板、冷延鋼板、アルミニウム、又は、ガラス繊維の様な補強繊維を含んでいてもいなくてもよいが、ポリエチレン、ポリスチレン、又はＰＶＣの様なプラスチックで作ることができる。幾つかの実施形態では、クリップ２５、２００、及び３００は、ニッケル、鉄、コバルト、ガドリニウム、又はそれらの合金を備えている。磁性材料で形成されたクリップは、装着後の位置的安定性が付加される。突き出た縁部２０８は、逆Ｔ字輪郭の桁のフランジ１９に載せられ磁気的に吸引される棚部を提供している。ここに説明し図２から図９に示すクリップは何れも、永久磁性材料から形成することができる。
【００１９】
クリップ２５、２００、及び３００は、略Ｃ字型輪郭を形成している。クリップ２５、２００、及び３００は、銃剣状プロング２０１と２０３の様な１つ又はそれ以上のアームを含んでいてもよい。プロングは、プロング２０３や３０３の様に単一形であってもよいし、プロング２０１や３０１の様な多重プロングであってもよい。クリップ２００と３００の下側には、クリップ２００と３００の上側より多くのプロングが設けられていてもよいし、その逆でもよい。プロングは、タイル１０１の心部への挿入が容易になるように、先細の前縁端を有していてもよい。
【００２０】
クリップ３００は、更に、使用中に天井タイル１０１の「Ｌ字」型縁又は窪みを支持するように設計されている。クリップ３００は、タイル１０１の上面に沿って延び、タイルが割れたり曲がったりしないように支持する、面一タブ３１５を有している。これは、密度の低い板又は薄い拡張フランジを使用する場合の追加的な対応策である。クリップ３００は、この他は、クリップ２００と幾何学形状と目的が同じである。
【００２１】
別の実施形態では、クリップ２００は、金属薄板又はプラスチックがタイル１０１と１０２の心部の中へ押し込まれる際に、それらを補強するのに役立つ随意的な補強用隆起部２０２と２０３を含んでいてもよい。このやり方では、クリップ材料の肉厚を減らして材料費を節約することができる。縁支持クリップ２５、２００、及び３００は、幅が０．５〜４インチ、望ましくは１〜２インチ、最適には約１．５〜２インチであり、長さが約１〜３インチ、最適には約１．５〜２インチである。クリップの肉厚は、材料の剛性及びクリップが突き刺される基板によって決められることになる。好適な材料である亜鉛メッキ鋼板は、一般に、約２５から２７ゲージ、即ち、厚さが約０．０１６インチから０．０２０インチであれば、クリップが剛性を有し、且つタイル１０１と１０２の横行縁の心部に効率的且つきれいに突き刺せるだけの薄さにすることができる。タイル１０１と１０２は、例えば、繊維ガラス又は鉱物板で作ることができる。
【００２２】
クリップ２００と３００の上面には、穴を開けなくてもよいし、細孔を開けて２つ又はそれ以上の脚を有するように見せてもよい。タイル１０１の横行縁は、クリップ２５、２００、又は３００を受け入れ、クリップは、クリップ２５、２００、３００が、天井吊り格子のフランジ１９に載り、パネルを取り付け及び取り外すのに必要な下方アクセスが行えるように、パネルを支持することになる。２つ又はそれ以上のその様なクリップ２５、２００、又は３００は、パネルの互いに反対側の縁に挿入されることになる。残り２つのパネル縁は、現在実施されているやり方の様に、支持されないまま残すことができる。
【００２３】
図１４と図１５は、上側と下側のアーム６０５、６０１それぞれと、細い部分６１０を有する、もう１つの変型クリップ６００を示している。クリップ６００は、図３から図６に示しているクリップ２００と類似している。但し、図１４と図１５に示す様に、プロング６０１と６０５に、それぞれ、随意的な「ランス」６０８、６０９を設けてもよい。ランス６０８、６０９は、クリップ６００がパネルの縁に一旦挿入されたらそこから僅かに引き抜かれ難くする、小さな曲げ突起又はタブである。ランス６０８は、下プロング６０１から上向きに突き出ており、ランス６０９は（単数又は複数の）上プロング６０５から下向きに突き出ている。ランス６０８、６０９は、クリップ６００に形成されている金属薄板を型押しして形成してもよい。例えば、クリップ６００は、０．０１４インチから０．０１６インチの溶融亜鉛メッキ冷延鋼板でで作られていてもよい。幾つかの実施形態では、クリップ６００は、ランス６０８、６０９が含まれるようにモールド成形又は鋳造してもよい。幾つかの実施形態では、クリップ６００は、ニッケル、鉄、コバルト、ガドリニウム、又はそれらの合金の様な磁性材料を備えており、又はクリップは、細い部分６１０内に磁気部材を含んでいてもよい。
【００２４】
クリップ２５、２００、３００、及び６００によって、タイル１０１と１０２は、複雑な段状縁を板側面の全長に切り出していくという現在行われているやり方よりも簡単に製作できるようになる。このより単純な縁は、略「Ｌ字」型であり、従って被覆又は塗装がより容易になる。これにより、製造費用が下がる。クリップ２５、２００、及び３００は、一般的な部屋の吊り天井の下の普通に見渡せる地点から、天井パネル、即ちタイル１０１又は１０２を眺めても、普通は見えないであろう。システムが完成すると、タイル１０１と１０２、クリップ２５、及び桁１６のフランジ１９は、タイル１０１と１０２の間に空洞２４と空き２３を形成する。タイル１０１と１０２の拡張縁部は、実質的に接触し空間２３が無くなるようように設計することもできる。一般には、隣接するタイルの間には空間２３が形成されるが、空洞２４には十分な光が無いので、眺めている人にはクリップ２５が容易には見えない。
【００２５】
実際の場では、２つの互いに反対側の第１縁それぞれに１つ又は２つの略Ｃ字型の金属又はプラスチック製縁支持クリップ２５が設けられたタイル１０１の一方の第１縁を、桁フランジ１９が段状溝２０５の深い区間の中へ挿入されるようにして、第１桁フランジ１９上に支持させる。次に、天井タイル１０１を持ち上げ、少なくとも１つ又は２つの、例えば、Ｃ字型の金属又はプラスチック製支持クリップ２５を備えている２つの互いに反対側の第１縁の二番目の第１縁を、第２桁フランジ１９の上に配置する。次いで、天井タイル１０１を横に滑らせ、第１及び第２桁フランジ１９を、略Ｃ字型の金属又はプラスチック製縁支持クリップ２５の第１及び第２の各クリップ又はクリップセットの各クリップの、図５ではクリップ２００の２０８として全体に図示されている浅い区間に接触させて、図２に示す様に矩形の天井タイル１０１が格子システム内に支持されるようにする。
【００２６】
タイル１０１を格子システムに挿入する幾つかの方法では、少なくとも４つの略Ｃ字型の金属又はプラスチック製縁支持クリップ２５又は２００がタイル１０１に挿入され、それによって、少なくとも２つの略Ｃ字型クリップ２５又は２００は、２つの互いに反対側の第１縁のそれぞれに沿って繊維質材料の心部の中へ、より望ましくは、繊維ガラス板で作られているタイル１０１の横行切り込み部の中へ、挿入される。
【００２７】
Ｃ字型の金属又はプラスチック製縁支持クリップ２５又は２００は、その段状溝の深い区間２０５がその浅い区間２０８より下に配置されるように挿入されるのが理想的である。
【００２８】
好適な天井タイル１０１は、２つの互いに反対側の第１縁と２つの互いに反対側の第２縁とを有する繊維質材料の心部を備えており、第１及び第２縁のそれぞれは、実質的に垂直な横行縁面と上縁面２７とを有する段状窪みを形成している。垂直な横行縁面と上縁面２７は、段状窪みの内角部、即ち、「Ｌ字」型を形成しており、前記内角部は実質的に完全に塗料で覆われる。従来から販売されている天井タイルの二段式の溝を有する複雑な形状は、塗装が難しく、しばしば塗装されていない面を含んでおり、これは下から検査している人には概ね見えないが、品質管理の点では問題なのに対し、実質的に完全に塗料で覆われているタイル１０１を提供できることは、先行技術に勝る改善点である。ここで使用する「実質的に完全に塗料で覆われた」という用語は、概ね、被覆されていない繊維ガラスの広い又は連続した区域は存在しないが、覆われていない個々の繊維ガラス、又は塗料で覆われていない小なピンホールは残っているかもしれないという意味である。２つの辺は支持され２つの辺は支持されない製品の場合、Ｌ字型横行縁の上面２７、即ち、水平方向の縁は、クリップ２５又は２００を受けることになる辺では、一般に、幅が約１６ｍｍ（０．６３０インチ）であろう。他の２つの辺では、フランジ又は上面２７は、幅が大凡８．５ｍｍ（０．３３５インチ）であろう。これらの寸法とすれば、タイル１０１と１０２の間の間隙２３は約５／１６インチになるであろう。Ｌ字型横行縁の上面２５を全て幅広くすると、それらを近接させて桁１６を完全に隠すようにすることもできるし、横行縁の上面２７の寸法を変えて、間隙２３を、最大約５／８インチから約ゼロまでの間で所望の幅にすることもできる。間隙が５／８インチの場合は、上面２７の寸法は本質的にゼロになってしまう。
【００２９】
タイル１０１を製作するのに使用される繊維ガラス材料の心部には、織物繊維、回転式ガラス繊維、又は両方を樹脂性接着剤で結合させたものが含まれる。天井タイル１０１と１０２の第１主面、第２主面、又は両方の主面に、織り又は不織のマット、ビニル層、又は装飾積層板を配置してもよい。一般には、ランダムな方向に向いた繊維を樹脂性接着剤で結合して構成された不織繊維ガラスマットが望ましい。矩形の天井タイル１０１と１０２は、２つの互いに反対側の第１縁の上縁面２７の横方向寸法が、２つの互いに反対側の第２縁の上縁面の横方向寸法より広くてもよい。第１縁の上縁面２７が、２つの互いに反対側の第２縁の上縁面２７と等寸法であってもよい。
【００３０】
普通は、Ecophon社のＤＧ型の縁を特徴付ける多段切削部の複雑さのために、製造者は、比較的高密度の繊維ガラス板（例えば、立方フィート当たり５から６ポンド）を使用する必要がある。高密度であれば、切削をより精密且つ「綺麗」に行え、塗料を塗るのに遥かに適した面になり（即ち、低密度繊維ガラスを使用した場合より吸収性が低くなり）、格子フランジ上にパネルを支持する「リップ」は、比較的小さくてもパネルの重量を支えるのに十分な強度がある。この例によれば、これまでの高級な縁細部構造（Ecophon社のＤＧ型又はＤ型）を、今までより安価な繊維ガラス心板で入手できるようになる。今日よく見かける縁を見せる様式のパネル（周囲に窪みを有し、パネル面を格子の面より下に延ばせるようにしたパネル）は、立方フィート当たり５ポンドより低い密度、例えば、立方フィート当たり４ポンドのガラス繊維板で作られている。この密度の板を使ってＤＧ型の板を作ることはできるが、低密度の板には複雑なＤＧ切削を非常に巧く施すことはできず（あまり綺麗な切削ではない）、吸収性も一層高くなり、従って立方フィート当たり６ポンドのガラス繊維を使用した場合よりも塗装が難しくなることから、品質的に限界である（ほぼ確実に受容されない）。
【００３１】
立方フィート当たり４ポンドの繊維ガラスの場合、ここに説明しているように切削形状を見直して単純化し、クリップ２５を使えば、製品を完成させることができる。その結果、遥かに高価な立方フィート当たり６ポンドの繊維ガラス板を使用しなくても高品質の製品を得ることができる。受容可能な製品は、板としては非常に低級な商品種であると見なされている立方フィート当たり２．７ポンドから３．０ポンドのガラスでも製作できる。これにより、余裕の無かった建築業者又は住宅所有者らが、高級なＤＧ的外観を手に入れることができるようになる。
【００３２】
図１０から図１３は、天井タイル１０１、１０２を、逆Ｔ字輪郭の桁１６のフランジ１９に取り付けるための１つ又はそれ以上の磁気部材４１０を含んでいる或る実施形態のクリップ４００、５００を示している。
【００３３】
図１０及び図１１Ａから図１１Ｃに示す様に、タイル１０１、１０２の心部の繊維質材料の中へと、段状の２つの互いに反対側の第１縁の横行縁面に沿って、一対の略Ｃ字型支持クリップ４００が配置されている。これら支持クリップ４００それぞれは、心部の横行縁面の繊維質材料の中へ挿入される１つ又はそれ以上のアーム４０１、４０５を含んでいる。支持クリップ４００のそれぞれは、図１１Ｂに示す様に、更に、アーム４１０と４０５を繋ぐウェブ４０７を含んでいる。ウェブ４０７は、磁気条片４１０が中に入っている管状孔を有する突き出た棚部４１１を有している。クリップ４００それぞれの突き出た棚部４１１は、クリップが挿入されるタイル１０１の横行縁を横断する方向に延びている。クリップ４００それぞれの突き出た棚部４１１は、心部の主面と平行に又は同一面上に延びている。最終装着の際、各クリップ４００のウェブの棚部４１１のおかげで、クリップ４００は、自身を、逆Ｔ字輪郭の桁１６のフランジ１９の下面に磁気吸引力で取り付けることができるようになる。
【００３４】
図１０の構成では、装着後、棚部４１１は、フランジ１９の表面の大部分と同じく隠されている。随意的に、当業者であれば、タイル１０１、１０２の周辺リムの幅を容易に広くして、フランジ１９の下面全体が隠れるようにすることができる。
【００３５】
磁気条片４１０は、ニッケル、鉄、コバルト、又はそれらの合金である、例えば、遷移金属（大抵はＦｅ、Ｃｏ、又はＮｉ）約８０％と非金属成分（Ｂ、Ｃ、Ｓｉ、Ｐ、又はＡｌ）から作られた金属−非金属合金、の様な強磁性材料を備えている永久磁石の条片である。
【００３６】
クリップ４００のアーム４０１、４０５、及びウェブ４０７は、常磁性（比透磁率１．０以上）の各種材料又は磁気条片４１０の磁界に干渉しない各種材料を備えていてもよい。これら材料は、各種鋼材料、及び、ガラス繊維の様な補強繊維を含んでいてもいなくてもよいが、ポリエチレン、ポリスチレン、又はＰＶＣの様な各種プラスチック材料を備えていてもよい。クリップ４００は、モールド成形又は鋳造してもよく、磁気条片４１０は、棚部４１１の細長い管状孔に圧入してもよい。
【００３７】
幾つかの実施形態では、クリップ４００は、幅約５ｃｍ（２インチ）で、磁気条片４１０は、クリップ４００の長さ全体に亘って延びている。磁気条片４１０は、幅約６ｍｍ（０．２５インチ）、厚さ約１．５ｍｍ（０．０６インチ）でもよい。幾つかの実施形態では、各タイル毎に、６個、８個、又は９個のクリップが含まれていてもよい。他の実施形態では、６０ｃｍＸ６０ｃｍ（２フィートＸ２フィート）の繊維ガラス天井タイル１０１、１０２を取り付けるのに、計１２個のクリップ４００（辺当たり３つのクリップ４００）が使用されている。当業者であれば、タイルの大きさと単位面積当たり重量及び磁気条片の大きさと強度に応じて、辺当たりに使用されるクリップの数を容易に変更することができる。
【００３８】
図１０から図１１Ｃのクリップの例は、２部品（管状孔を備えた棚部４１１を有する第１材料のクリップ４００と、管状孔の中に挿入された第２材料の磁気条片４１０）を有しているが、他の実施形態（図示せず）は、永久磁石材料で作られた単一部材を含んでいる。単一部材は、図１１Ａから図１１Ｃに示すものと同じ外形を有しているが、棚部４１１は孔無しの連続中実体である。
【００３９】
図１０に示す様に、クリップ４００の突き出た棚部４１１はクリップの下部に位置しているので、棚部４１１はタイル１０１、１０２の周辺リムに当接し、補強する。他の実施形態（図示せず）では、棚部４１１は、ウェブ４０７の上部、又はウェブ４０７の下部と上部の間の中間位置に配置してもよい。他の実施形態（図示せず）では、突き出た棚部は、ウェブ４０７の上部よりも上まで延びて、例えば、タイル１０１、１０２の上面と面一になっていてもよい。更に、磁気部材を有する各種クリップは、逆Ｔ字輪郭の桁のフランジの表面（例えば、下面又は上面）に磁気吸引力によって自身を取り付けることのできる形状に作られた平坦な水平面を含む、異なる形状を有するものを使用してもよい。
【００４０】
図１２と図１３は、クリップ４００の変型であるクリップ５００を示している。図１２と図１３の中で、図１０から図１１Ｃの中の要素と同じか又は類似の要素は、同じ参照番号に１００を加えて示している。クリップ５００は、棚部５１１を有するウェブ５０７によって接続されている複数のアーム５０１、５０５を含んでいる。棚部５１１は永久磁石条片５１０を収納している。アーム５０１、５０５、棚部５１１、及び磁石条片５１０は、は上で説明した対応するアーム４０１、４０５、棚部４１１、及び磁石条面４１０と同じか又は類似しているので、それらの説明は繰り返さない。ウェブ５０７は、少なくとも１つの突起５２０が設けられている点でウェブ４０７とは異なっている。図１２で最もはっきりと確認できるが、装着の際、少なくとも１つの突起５２０は、逆Ｔ字輪郭１６のフランジ１９の上に着座させる。少なくとも１つの突起５２０は、タイル１０１、１０２の縁に小さな持ち上げ力を与え、タイルを更に安定させる。少なくとも１つの突起５２０は、クリップ４００を使用してタイルを取り付ける場合に比べ、タイル１０１、１０２を取り外す際の労力を僅かに増す。
【００４１】
少なくとも１つの突起５２０は、様々な形態をとることができ。例えば、突起５２０は、直径が２〜４ｍｍ（０．０８インチから０．１７インチ）の１つ又はそれ以上の丸い隆起部を含んでいてもよい。代わりに、突起は、楕円形又は矩形の様な異なる形状を有する隆起部を含んでいてもよい。代わりに、突起は、ウェブ５０７の実質部分（例えば、２５〜５５ｍｍ、１インチから２インチ）に沿って延びる細長い隆起部であってもよい。
【００４２】
図１０から図１３に示している例は、心部の横行縁の中へ挿入されるアームを有している。他の実施形態では、アーム４０５、５０５は、心部１０１、１０２の上部を覆って装着されるように修正してもよい。心部が横行縁上に上側リムを有する事例（例えば、米国特許第６、２６０、３２５号に示されている心部１２）では、クリップ４００、５００のアーム４０１、５０１は、心部の横行縁の上側リムの下側に装着するように修正することができる。この様な修正には、下側アーム４０１、５０１と上側アーム４０５、５０５の間の間隔を変えることが伴い、及び／又は、従って、磁気部材４１０を備えた突き出る棚部４１１を有するクリップは、横行縁の中へ又は下へ挿入されるように構成することができる。
【００４３】
ここでは、改良された天井タイル、天井タイル用のクリップ、及び露出型吊り格子システム内に天井タイルを支持するためのシステムを説明している。ここで説明しているクリップとシステムを使えば、天井タイル板の縁を、板の辺の全長に複雑な縁部を切り出してゆく現在行われているやり方を用いた場合よりも更に簡単に製作することができるようになる。このより単純な縁では、被覆又は塗装がより容易になり、製造費用が下がる。
【符号の説明】
【００４４】
１５  桁、主ランナー
１６  桁、横ランナー
１７  吊り具
１９  フランジ
２３  空き、空間、間隙
２４  空洞２４
２５、２００、３００、４００、５００、６００  クリップ
２７  水平方向上面
１０１、１０２  天井タイル
２０１、２０３、３０１、３０３、６０１、６０５  プロング
２０２、２０３  補強用隆起部
２０５  深い区間
２０８  浅い区間、細い区間、突き出た縁部
３１５  面一タブ
４０１、４０５、５０１、５０５、６０１、６０５  アーム
４０７、５０７  ウェブ
４１０  磁気条片
４１１、５１１  棚部
５１０  磁石条片
５２０  突起
６０８、６０９  ランス
６１０  細い部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【外国語明細書】
2010090692000001.pdf