(57)【要約】  【課題】送風回路内でダクト抵抗が大きくなる場合にスクロール型のケーシングを持つ遠心式送風機において、送風騒音の増加を抑制すると共に、送風性能の低下を防止する遠心式送風機とそれを用いて乾燥騒音の増加を抑えた洗濯乾燥機を提供する。  【解決手段】ケーシング８を構成する上板８ｂと底板８ｃの間の距離を、羽根車５の内側の部分８ｅの距離ｈ２よりも外側の部分８ｄの距離ｈ１が大きくなるように底板８ｃを曲げ加工することで、ケーシング８内における羽根車５の主板２側の容積を広げ、羽根車５の主板２側から流出した気流を減速し、かつ底板８ｄの容積拡大部分にも気流を広げることにより、羽根車５の主板２側から側板３側に向かう気流の方向成分を小さくし、渦巻き状の壁面８ａに沿ってケーシング８の吹出し口１０より吹き出す。【選択図】図３
2010065616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主板と環状の側板と複数のブレードを具備した羽根車と、吸込み口と吹出し口を有し、前記羽根車を内包するケーシングから構成された遠心式送風機であって、前記ケーシングを、前記羽根車の環状の側板側にベルマウス状の吸込み口を有する上板と、舌部を基点とし、渦巻状で、かつ前記羽根車の半径方向の周囲を囲むように延出した側壁と、前記羽根車の主板側に位置する底板より構成し、さらに前記ケーシングの底板と上板の距離を、前記羽根車の外径より外側の部分が、該羽根車の外径より内側の部分よりも大きくなるように前記底板を曲げ加工した遠心式送風機。
【請求項２】
前記ケーシングの底板を、前記羽根車の外周より前記渦巻き状の側壁にかけて前記上板と反対の方向に傾斜させた請求項１に記載の遠心式送風機。
【請求項３】
前記舌部を、前記羽根車の回転軸方向に亘って設け、その先端の形状を、前記羽根車の回転軸に直交する断面において略円弧状とし、さらに、前記舌部の先端を、前記羽根車の回転軸を基軸にして前記羽根車の側板側よりも前記主板側が高い位置となるように延出させた請求項１または２に記載の遠心式送風機。
【請求項４】
筐体内に配置され、衣類等の被乾燥物を収納する収納部と、前記筐体内部に配置されたヒートポンプ装置と、前記ヒートポンプ装置により熱交換された空気を搬送する送風手段と、前記送風手段により前記熱交換された空気を前記収納部内へ給気し、さらに前記収納部内から前記ヒートポンプ装置へ循環させる給気ダクトおよび排気ダクトを有する風回路を具備した乾燥装置であって、前記ヒートポンプ装置を、圧縮機と、前記圧縮機によって圧縮された冷媒が流れる放熱器と、前記放熱器を流れた高圧の冷媒の圧力を減圧する絞り手段と、前記減圧された冷媒が流れる吸熱器を、前記冷媒が循環する如く連結した冷媒循環回路を具備する構成とし、さらに前記吸熱器と前記放熱器を収納し、かつ前記吸熱器側が前記排気ダクト側と連通し、前記放熱器側が前記給気ダクト側に連通した熱交換室を設け、前記送風手段を、請求項１から３のいずれか一項に記載の遠心式送風機とし、前記遠心式送風機のベルマウス状の吸込み口を前記熱交換室の放熱器側に連結し、前記遠心式送風機の吹出し口を前記給気ダクト側に連結したことを特徴とした乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒートポンプを用いて被洗濯物等で代表される被乾燥物の乾燥を行う乾燥方式において、前記被乾燥物の収納部とヒートポンプユニットを循環する送風回路用の遠心式送風機およびその遠心式送風機を具備した乾燥装置の構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、この種の乾燥装置としては、洗濯乾燥機が代表して知られている。洗濯乾燥機では、同一の回転槽で洗濯・脱水および乾燥を行うドラム式の洗濯乾燥機の市場が急速に拡大しており、従来のヒータ式に対し、衣類の痛みが少なく、省エネに優れたヒートポンプ式の乾燥機能を搭載した洗濯乾燥機の需要が高まっている。
【０００３】
従来、回転槽とヒートポンプユニットやヒータの間を循環する送風回路内には、通常のダクト抵抗のみでなく、衣類等から出る糸埃等を除去するためのフィルターに糸埃がある程度付着しても送風作用を劣化させないことから、スクロール型のケーシングを持つ遠心型の送風機が用いられてきた。
【０００４】
しかし、洗濯乾燥機の筐体の小型化のために送風回路のダクト断面積が小型化したり、ヒートポンプの小型化、ヒートポンプユニット内の吸熱器、放熱器の性能を向上するためにフィンピッチを詰める等、送風回路内のダクト抵抗が増加する場合は、スクロール型のケーシングを持つ遠心型の送風機において送風騒音の増加や送風性能の低下を抑えることが求められている。
【０００５】
スクロールケーシングを持つ遠心式送風機の従来技術として、特許文献１に記載されたものがある。
【０００６】
図９、図１０は、特許文献１に記載されたスクロールケーシングを持つ遠心式送風機を示すもので、図９は、斜視図であり、図１０は、図９のＣ−Ｃ線による断面図である。
【０００７】
図９、図１０において、１０１はケーシングで、うず巻状に弯曲する巻き板１０２と、その巻き始めに連接された平板１１３と、これら巻き板１０２および平板１１３の両端を閉塞する側板１０３、１０４からなる。側板１０３には吸込み口１１１が設けられ、この吸込み口１１１のまわりにはベルマウス１１２が形成されている。そして、巻き板１０２および平板１１３の両端と側板１０３、１０４とによって吹出し口１１４が形成されている。
【０００８】
ケーシング１０１の内部には、羽根車１０５が内蔵され、この羽根車１０５は周方向に沿って等間隔を隔てて配設された多数の前向き翼１０６と、これら前向き翼１０６の右端を支持する円環状の支持板１０７と、左端を支持する円盤状のハブ１０８からなる。ハブ１０８の中央には回転軸１０９が固定され、この回転軸１０９は、側板１０４を貫通して外部に突出し、その突出端はモータ１１０に連結されている。
【０００９】
次に、上記特許文献１に記載の遠心式送風機の作用を説明する。
【００１０】
まず、モータ１１０により回転軸１０９を介して羽根車１０５を駆動すると、空気が吸込み口１１１からベルマウス１１２に案内されてケーシング１０１内に吸い込まれる。そして、支持板１０７の中央開口を通って羽根車１０５の内部に入り、多数の前向き翼１０６の間隙を通る過程で付勢されて羽根車１０５の外部に流出し、巻き板１０２の内面に案内されて吹出し口１１４から吹き出される。
【００１１】
ここで、吹出し口１１４の右側、即ち、吸込み口１１１側の側板１０３に直方体状の縮小部材１３０を設けることによって吹出し口１１４の軸方向巾を縮小している。
【００１２】
一般に、この種の送風機は、ケーシング１０１内の三次元的流れにより、吹出し口１１４にかけて偏流が生じ、吹出し口１１４の側板１０３寄りに逆流領域が発生するもので、その逆流領域が吹出し口１１４の主流に変動をもたらせ、これに起因して吹出し口１１４から吹き出された流れが不安定となり、その不安定な流れによって騒音が増大するとともに、音質も悪くなるという問題があった。
【００１３】
しかし、上記送風機は、吹出し口１１４に設けた縮小部材１３０により、逆流領域が縮小され、その結果、部分的な逆流を抑制し、そして吹出し口１１４の主流が縮小部材１３０に沿って流れるコアンダ効果により、流れが安定するもので、騒音を抑制できると同時にその音質を改善することができる。
【特許文献１】特開平１０−１５９７９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上記従来の如くスクロール型のケーシングを持つ遠心型の送風機を、ヒートポンプ式洗濯乾燥機のような大きなダクト抵抗の送風回路内に配置した場合、吸込み口１１１から流入した空気がハブ１０８に偏り、多数の前向き翼１０６から吐出する際にハブ側１０８側に偏ってしまい、その結果、前向き翼１０６の幅方向において、吐出気流の半径方向成分がハブ１０８側では大きく、支持板１０７側では小さい分布となる。
【００１５】
そのため、羽根車１０５のハブ１０８側から外部に流出した気流は、巻き板１０２の内面に案内され、大部分が巻き板１０２の内面に案内されて吹出し口１１４から吹き出される。そして、その一部が巻き板１０２のハブ１０８側から支持板１０７側に向かって流れる。また、支持板１０７側では、周方向成分が強いため、吹出し口１１４から吹き出さずに平板１１３に向かう流れとなる。ここでケーシング１０１内、および吹出し口１１４側に比して吸込み口１１１側が低圧となるため、その一部は吹出し口１１４側に向かわず、羽根車１０５と側板１０３の間を介して支持板１０７とベルマウス１１２の先端との隙間から吸込み口１１１に噴流状態で吹き出す。
【００１６】
その結果、吸込み口１１１の上流からの気流の流速との間に大きな速度差が生じ、気流の剪断応力が大きくなって流入気流が乱れるとともに、吹出し口１１４の側板１０３側で吸込み口１１１まで至る循環流れを生じてしまい、送風騒音が増加すると共に送風性能が低下するものであった。
【００１７】
このため、従来の遠心式送風機では、ケーシング１０１の巻き板１０２の羽根車１０５の回転軸１０９からの距離を大きく形成することにより、羽根車１０５のハブ１０８側から外部に流出した気流が、巻き板１０２のハブ１０８側から支持板１０７側に向かって流れるのを抑制しているが、かかる構成は、ケーシング１０１の半径方向の外寸が大きくなり、ドラムやヒートポンプユニットを搭載した洗濯乾燥機に搭載する場合、収納が困難となり、洗濯乾燥機そのものを大型化しなければならなかった。
【００１８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、ヒートポンプ式洗濯乾燥機のような大きなダクト抵抗の送風回路内に、スクロール型のケーシングを持つ遠心式送風機を配置する構成の場合であっても、ケーシングの半径方向の外寸を大きくすることなく、吹出し口近傍のケーシング内から吸込み口に吹出し、吸込み口で流入気流が乱れるのを抑えると共に、循環する流れを抑制するもので、送風騒音の増加を抑制すると共に、送風性能の低下を防止する遠心式送風機を提供し、さらに乾燥運転時における騒音の増加と、乾燥性能の低下を抑えた洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記従来の課題を解決するために、本発明は、主板と環状の側板と複数のブレードを具備した羽根車と、前記羽根車を内包するケーシングから構成された遠心式送風機であって、前記ケーシングを、前記羽根車の環状の側板側にベルマウス状の吸込み口を有する上板と、舌部を基点とし、渦巻状で、かつ前記羽根車の半径方向の周囲を囲むように延出した側壁と、前記羽根車の主板側の底板とより構成し、さらに前記ケーシングの底板と上板の距離を、前記羽根車の外径より外側の部分が、該羽根車の外径より内側の部分よりも大きくなるように前記底板を曲げ加工したものである。
【００２０】
この構成によって、前記ケーシングの主板側の渦巻き状の側壁までの容積を広げることができ、その結果、羽根車の主板側から流出した気流を減速し、かつ突出した底板側にも広げることができる。したがって、主板側から側板側にまで向かう気流の方向成分が小さくなり、渦巻き状の側壁に沿ってケーシングの吹出し口より吹き出す流れが形成されやすいものとなる。その結果、ケーシング内から前記羽根車の側板と、ケーシングを構成する吸込み口側の上板との間を介して、側板とベルマウス先端との隙間から吸込み口に吹出す噴流を抑えることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のスクロール型のケーシングを持つ遠心式送風機は、送風回路内でダクト抵抗が大きくなる場合においても、ケーシングの半径方向の外寸を大きくせずに、羽根車の側板とベルマウスの先端との隙間から吸込み口に吹出す噴流を抑えることができる。
【００２２】
その結果、吹出し口近傍のケーシング内から吸込み口に吹出すことに伴う吸込み口での流入気流の乱れを抑制し、かつ前記側板とベルマウス先端の間を通って羽根車へ循環する流れを抑制することができる。したがって、送風騒音の増加を抑制すると共に、送風性能の低下を防止することができる。
【００２３】
また、かかる遠心式送風機を搭載した乾燥装置の場合は、静寂な乾燥運転が期待でき、また、送風性能の低下に伴う乾燥性能の低下を抑制し、信頼性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
請求項１に記載の発明は、主板と環状の側板と複数のブレードを具備した羽根車と、吸込み口と吹出し口を有し、前記羽根車を内包するケーシングから構成された遠心式送風機であって、前記ケーシングを、前記羽根車の環状の側板側にベルマウス状の吸込み口を有する上板と、舌部を基点とし、渦巻状で、かつ前記羽根車の半径方向の周囲を囲むように延出した側壁と、前記羽根車の主板側に位置する底板より構成し、さらに前記ケーシングの底板と上板の距離を、前記羽根車の外径より外側の部分が、該羽根車の外径より内側の部分よりも大きくなるように前記底板を曲げ加工したものである。
【００２５】
かかる構成とすることにより、前記ケーシングにおいて、羽根車の主板側の渦巻き状の側壁までの容積を大きくした構成となり、その結果、羽根車を通過した気流の分布において、主板側に近い気流は減速され、かつ突出して容積を大きくした底板側にも広がるため、羽根車において、主板側から側板側に向かう気流の方向成分が小さくなり、渦巻き状の側壁に沿ってケーシングの吹出し口より吹出す。従って、ケーシング内から前記羽根車の側板と、ケーシングを構成する吸込み口側の上板との間を介して、側板とベルマウス先端との隙間から吸込み口に吹出す噴流を抑えることができる。
【００２６】
その結果、前記吹出し口に、ダクト等のように大きな通風抵抗となる通風路が接続された場合に発生しやすいケーシングの吸込み口での逆流、すなわち、吹出し口近傍のケーシング内から吸込み口に吹出すことに伴う吸込み口での流入気流の乱れを抑制することができ、かつ前記側板とベルマウス先端の間を通って羽根車へ循環する流れを抑制することができる。従って、送風騒音の増加を抑制すると共に、送風性能の低下を防止することができる。
【００２７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ケーシングの底板を、前記羽根車の外周より前記渦巻き状の側壁にかけて前記上板と反対の方向に傾斜させたものである。
【００２８】
かかる構成とすることにより、羽根車を通過した気流の分布において、主板側に近い気流はケーシングの底板側の壁面に沿ってスムーズに減速され、かつ前記底板が傾斜して突出していることに起因し、徐々に底板側に広がるため、ケーシングの渦巻き状の側壁に至る際の気流の乱れを抑制することができ、ケーシング内での気流の乱れによる送風騒音の増加を抑えると共に、ケーシングによる静圧変換能力を向上させることができる。
【００２９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記舌部を、前記羽根車の回転軸方向に亘って設け、その先端の形状を、前記羽根車の回転軸に直交する断面において略円弧状とし、さらに、前記舌部の先端を、前記羽根車の回転軸を基軸にして前記羽根車の側板側よりも前記主板側が高い位置となるように延出させたものである。
【００３０】
かかる構成とすることにより、前記羽根車からの気流は、前記舌部近傍において、前記側板側と略対向する位置に比して前記主板側と略対向する位置ほど吹出し口から先に吹出す。そのため、羽根車の主板側と略対向する位置の舌部の吹出し口側は、側板側と略対向する位置の舌部の吹出し口側に比べて圧力が低下する。このことにより、羽根車の側板側と略対向する部位にある舌部近傍の気流は、周方向成分が強く、この羽根車から吐出した周方向成分が強い気流は、主板側と略対向する位置に向かうように舌部先端を滑らかに回込み、吹出し口より吹出す。
【００３１】
従って、前記舌部付近において、ケーシング内から羽根車の側板と、ケーシングの吸込み口側の側板との間を介して、支持板とベルマウスの先端との隙間から吸込み口に吹き出す噴流を抑えることができる。その結果、舌部近傍のケーシング内から吸込み口に吹出し、吸込み口での流入気流を乱し、かつ循環する流れを抑制することができ、さらに送風騒音を抑制することができる。
【００３２】
請求項４に記載の発明は、筐体内に配置され、衣類等の被乾燥物を収納する収納部と、前記筐体内部に配置されたヒートポンプ装置と、前記ヒートポンプ装置により熱交換された空気を搬送する送風手段と、前記送風手段により前記熱交換された空気を前記収納部内へ給気し、さらに前記収納部内から前記ヒートポンプ装置へ循環させる給気ダクトおよび排気ダクトを有する風回路を具備した乾燥装置であって、前記ヒートポンプ装置を、圧縮機と、前記圧縮機によって圧縮された冷媒が流れる放熱器と、前記放熱器を流れた高圧の冷媒の圧力を減圧する絞り手段と、前記減圧された冷媒が流れる吸熱器を、前記冷媒が循環する如く連結した冷媒循環回路を具備する構成とし、さらに前記吸熱器と前記放熱器を収納し、かつ前記吸熱器側が前記排気ダクト側と連通し、前記放熱器側が前記給気ダクト側に連通した熱交換室を設け、前記送風手段を、請求項１から３のいずれか一項に記載の遠心式送風機とし、前記遠心式送風機のベルマウス状の吸込み口を前記熱交換室の放熱器側に連結し、前記遠心式送風機の吹出し口を前記給気ダクト側に連結した乾燥装置である。
【００３３】
かかる構成により、乾燥装置が、同一の回転槽で洗濯・脱水および乾燥を行うドラム式でヒートポンプ装置、送風手段を搭載した洗濯乾燥機の場合のように、比較的大きな通風抵抗を有する送風回路を具備する構成であっても、前記遠心式送風機の吸込み口をヒートポンプ装置の放熱器風路と直結させることで、遠心式送風機のケーシングの半径方向の外寸を大きくせずに、乾燥騒音の増加や乾燥性能の低下を抑えることができ、ヒートポンプ装置と一体にして前記筺体内へコンパクトに組込むことができる。
【００３４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００３５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における遠心式送風機のケーシングを構成する上板と羽根車の側板を取り外した状態の正面図である。図２は、本発明の実施の形態１における遠心式送風機の吹出し口側から見た側面図である。図３は、本発明の実施の形態１における遠心式送風機の図１のＡ−Ａ線による断面図である。
【００３６】
図１乃至図３に示すように、遠心式送風機（以下、送風機と称す）１は、吸込み口６と吹出し口１０を有するケーシング８と、このケーシング８内に設けられた羽根車５より構成されている。羽根車５は、円盤状の主板２と、主板２と所定間隔あけて配置された環状の側板３と、主板２と側板３の外周に沿って円形状に配設された多数の前向き翼のブレード４からなる構成である。また、ケーシング８は、羽根車５の側板３側にベルマウス状の吸込み口６を設けた上板８ｂと、舌部７を基点として、渦巻き状で、かつ所定間隔をあけて羽根車５の周囲を囲むように延出した壁面８ａと、上板８ｂと対向して羽根車５の主板２側に位置した底板８ｃより構成されている。このケーシング８の構成により、吹出し口１０は、渦巻状の壁面８ａの終端９と舌部７の間に形成されている。
【００３７】
舌部７は、吹出し口１０から吹出される気流の方向を安定させることを目的の一つとして設けており、吹出し口１０側において羽根車５の回転軸方向（幅方向）に亘って位置し、その先端７ｘは、羽根車５の回転軸５ａに直交する断面において略円弧状に形成されている。さらに、舌部７は、その先端７ｘが、羽根車５の回転軸を基軸にして、羽根車５の側板３と略対向する側（以下、側板側と称す）７ｂよりも主板２と略対向する側（以下、主板側と称す）７ａが高い位置となり、かつ羽根車５の反回転方向に延出した形状となっている。
【００３８】
また、ケーシング８を構成する底板８ｃは、羽根車５の外径より外側の部分８ｄを羽根車５の軸と略平行となるように曲げ加工を行い、外側の部分８ｄにおける上板８ａと底板８ｃの距離ｈ１が、羽根車５の外径より内側の部分８ｅにおける上板８ａと底板８ｃの距離ｈ２よりも大きくなるように突出形成している。
【００３９】
さらに、羽根車５の回転軸５ａには、防振ゴム５ｂを介して駆動用のモータ１１が直結されている。
【００４０】
以上のように構成された遠心式送風機１について、以下その動作を説明する。
【００４１】
まず、モータ１１により回転軸５ａを介して羽根車５を駆動すると、図３の矢印Ｘで示すように空気がベルマウス状の吸込み口６より案内されてケーシング８内に吸い込まれる。そして、環状の側板３を通って羽根車５の内部に入り、多数のブレード４の間を通る過程で、動圧と静圧が付加され、羽根車５の外部に流出する。そして図１の矢印Ｙで示す如く、渦巻き状の壁面８ａの内側と羽根車５の間を案内されて、動圧を効率良く静圧に変換し、吹出し口１０から吹き出し、送風作用を成す。
【００４２】
ここで、ケーシング８を構成する底板８ｃと上板８ａの間隔において、底板８ｃにおける羽根車５の外径より外側の部分８ｄの距離ｈ１が、羽根車５の外径内にある部分８ｅの距離ｈ２よりも大きくなる方向に底板８ｃを突出形成することにより、ケーシング８内において、羽根車５の主板２側の壁面８ａまでの容積が広がり、その結果、羽根車５の主板２側から流出した気流は減速され、かつ矢印Ｚで示すように突出した外側の部分８ｄ側にも広がるため、羽根車５の主板２側から側板３側に向かう気流の方向成分は小さくなり、渦巻き状の壁面８ａに沿ってケーシング８の吹出し口１０より吹き出す流れとなる（図２矢印）。
【００４３】
従って、ケーシング８内から羽根車５の側板３と、吸込み口６側の上板８ｂとの間を介して、側板３とベルマウス状の吸込み口６の先端６ａとの隙間から吸込み口６に吹出す噴流（図３の矢印ｘ）を抑えることができる。
【００４４】
その結果、ケーシング８の半径方向の寸法を大きくすることなく、もしくはその長大化を抑制しつつ、送風回路内でダクト抵抗が大きくなった場合に発生しやすい吸込み口６での乱流、すなわち、ケーシング８内の気流の一部を吹出し口１０近傍から吸込み口６に吹出すことに起因した吸込み口６での流入気流の乱れを抑制することができ、さらに、側板３とベルマウス状の吸込み口６の先端６ａの間を通って再び羽根車５へ流れる循環流れを抑制することができる。従って、送風騒音の増加を抑制すると共に、送風性能の低下を防止することができる。
【００４５】
さらに、舌部７を、その先端７ｘが、ブレード４の幅方向において、側板３に略対向する側板側７ｂから主板２と略対向する主板側７ａに向けて羽根車５の反回転方向で、かつ主板側７ａが側板側７ｂよりも高くなるように延出した形状であることにより、舌部７近傍における気流は、ブレード４の幅方向に略対向した範囲において、側板側７ｂに比して主板側７ａほど吹出し口１０から先に吹出す。そのため、吹出し口１０において、主板側７ａは、側板側７ｂに比べて圧力が低下する。このことにより、側板側７ｂにおける舌部７近傍の羽根車５から吐出した周方向成分が強い気流は、主板側７ａに向かい、舌部７の先端７ｘを滑らかに回込み、吹出し口１０より吹出す。
【００４６】
従って、舌部７の延出形状を上述の如く、側板３に略対向する側板側７ｂから主板２と略対向する主板側７ａに向けて羽根車５の反回転方向で、かつ主板側７ａが側板側７ｂよりも高くなるように延出した形状とすることによっても、舌部７付近において、ケーシング８内から羽根車５の側板３と、ケーシング８の吸込み口６側の上板８ｂとの間を介して、側板３とベルマウス状の吸込み口６の先端６ａの隙間から吸込み口６に吹き出す噴流（矢印ｘ）を抑えることができる。
【００４７】
その結果、吸込み口６での流入気流の乱れを抑制することができ、さらに送風騒音を抑制することができる。
【００４８】
尚、本発明の実施の形態１では、羽根車５の多数のブレード４を回転方向に前向き翼としたが、ラジアル翼、後向き翼でも同様の作用効果が期待できるものである。
【００４９】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２における遠心式送風機のケーシングを構成する上板と羽根車の側板を取り外した状態の正面断面図である。図５は、本発明の実施の形態２における遠心式送風機の図４のＢ−Ｂ線による断面図である。尚、先の実施の形態１と同じ構成要件については同一の符号を付して説明を省略し、また実施の形態１と相違する点を主体に説明する。
【００５０】
先の実施の形態１と相違する点は、図４、図５で示すように、ケーシング８の外周部の容積を大きくする構成を、底板８ｆにおける羽根車５の外径より外側の部分８ｇを、渦巻き状の側壁８ａにかけて上板８ｂとは反対の方向に所定の角度で曲げ加工し、傾斜面とした点である。
【００５１】
したがって、羽根車５の主板２側から流出した気流は、図５の矢印Ｚで示すようにケーシング８の底板８ｆの羽根車５の外径より外側の部分８ｇ側の壁面に沿ってスムーズに減速され、そして、突出した底板８ｆの外側の部分８ｇに沿って広がることにより、ケーシング８における径方向の寸法を長大化することなく、もしくは長大化を抑制しつつ、渦巻き状の側壁８ａに至る際の乱れを抑制することができる。したがって、先の実施の形態１と同様に、ケーシング８内での気流の乱れによる送風騒音の増加を抑えると共に、ケーシング８による静圧変換能力を向上させることができる。
【００５２】
特に、羽根車５から流出した気流が渦巻状の側壁ａに至る過程の底板８ｆに沿った広がりは、所定の角度に傾斜した底板８ｆの外側の部分８ｇの面に沿っての広がりとなるため、急激な広がりが抑制でき、より静寂性が期待できる。
【００５３】
（実施の形態３）
図６は、本発明の実施の形態３における洗濯乾燥機の内部構造を示す背面図である。図７は、同洗濯乾燥機に搭載したヒートポンプ装置の上側から見た正面図である。図８は、同洗濯乾燥機における冷媒回路の構成と乾燥用空気の流れを示すシステム概念図である。
【００５４】
本実施の形態３における洗濯乾燥機に搭載されたヒートポンプ装置には、先の実施の形態１または実施の形態２で説明した構成を具備する遠心式送風機が連結されている。したがって、遠心式送風機については同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００５５】
図６乃至図８において、洗濯乾燥機５０の本体を構成する筐体５１の内部には、複数のサスペンション５２によって弾性的に支持された円筒状の水槽（本発明の収納部に相当）５３が設けられている。
【００５６】
水槽５３の内部には、衣類５４等を収容する円筒状で横軸型の回転槽（図示せず）が回転可能に設けられており、駆動モータ５５により回転駆動される。
【００５７】
そして、筐体５１の背面下部には、排気ダクト５６を介して水槽５３と連結したヒートポンプユニット５７が設けられている。
【００５８】
ヒートポンプユニット５７は、吸熱器風路５８と放熱器風路５９を具備し、内部に吸熱器風路５８と放熱器風路５９を連通する熱交換室６０と、圧縮機室６１を形成したユニットケース６２と、熱交換室６０内に設けられた吸熱器６３および放熱器６４と、放熱器６４と吸熱器６３を連結するキャピラリーチューブ（本発明の絞り手段に相当）６５と、圧縮機室６１に配置された圧縮機６６を具備し、圧縮機６６、放熱器６４、キャピラリーチューブ６５、および吸熱器６３を連結することにより、ヒートポンプサイクル（冷媒循環回路）を構成している。
【００５９】
そして、ヒートポンプユニット５７のユニットケース６２は、熱交換器室６０において吸熱器６３と放熱器６４を、それぞれの開口面が略対面する如く配置し、圧縮機６６を筐体５１の略左方向に熱交換室６１と並べて配置し、吸熱器風路５８の流入口５８ａを圧縮機室６１の上方に配設し、放熱器風路５９の吐出口５９ａを、圧縮機室６１が配置された側と反対の熱交換器室６０の略右側に配設した構成となっている。したがって、吸熱器６３は、放熱器６４よりも風上側に位置した配置構成となっている。
【００６０】
また、ヒートポンプユニット５７の右横には、送風手段が配置されている。前記送風手段は、先の実施の形態１または２で説明した構成を具備する遠心式送風機１であり、ケーシング８は、渦巻状の壁面８ａ、上板８ｂ、底板８ｃが金型の樹脂成型により一体に形成された構成となっている。そして、遠心式送風機１のベルマウス状の吸込み口６が、放熱器風路５９の吐出口５９ａに直結されている。さらに、遠心式送風機１の吹出し口１０は、水槽５３の内部に開口した給気ダクト６７に連結されている。この吹出し口１０と給気ダクト６７の連結において、吹出し口１０の形状は、給気ダクト６７と連結が可能なように加工形成されているもので、図２に示す矩形に限る形状ではない。
【００６１】
以上のような構成における洗濯乾燥機５０の動作について説明する。
【００６２】
洗濯（洗浄）工程では、水道等（図示せず）より水槽５３内へ所定量の給水が行われ、そして駆動モータ５５を駆動して衣類５４等と洗濯水の入った回転槽を回転させて所定時間の洗濯を行う。
【００６３】
次に、脱水工程では、排水弁（図示せず）を開いて水槽５３内の水を洗濯乾燥機５０の外へ排水した後、駆動モータ５５により衣類５４等の入った回転槽を一方向に高速回転し、その遠心力により脱水する。
【００６４】
そして、前述の脱水工程が終了すると、乾燥工程に移る。
【００６５】
この乾燥工程では、ヒートポンプユニット５７の圧縮機６６を作動させると、冷媒が圧縮され、この圧力により冷媒は、放熱器６４、キャピラリーチューブ６５、吸熱器６３を順次循環する。その結果、放熱器６４では熱が放出され、吸熱器６３ではキャピラリーチューブ６５で減圧され低圧となった冷媒により熱が吸収される。
【００６６】
これと並行して遠心式送風機１が運転され、放熱器６４の放熱により加熱された温風が給気ダクト６７を通って水槽５３、および回転槽内に送風される。回転槽は駆動モータ５５により回転駆動され、衣類５４等は上下に撹拌されている状態にある。
【００６７】
したがって、回転槽内に供給された温風は、衣類５４等の隙間を通るときに水分を奪い、湿った状態で水槽５３に連結した排気ダクト５６から吸熱器風路５８を通って吸熱器６３に至り、吸熱器６３を通過する際に顕熱と潜熱が奪われて除湿され、乾いた空気と結露水に分離される。そして、乾いた空気は、再び放熱器６４を通過する際に加熱され、以下所定時間にわたり、前述の循環動作が行われ、衣類５４等の乾燥を行う。
【００６８】
上記動作が所定時間行われることにより、乾燥工程が終了する。
【００６９】
ここで、図６で示すように、ヒートポンプユニット５７は、筐体５１の背面側から見て筐体５１の左方向に熱交換室６１と並べて圧縮機６６を配置し、また、吸熱器風路５８の流入口５８ａを、圧縮機１５の略上方に位置し、さらに、遠心式送風機１を、放熱器風路５９の吐出口５９ａ側である筐体５１の背面側から見て圧縮機６６とは逆に配置した構成となっているもので、この構成により、ヒートポンプユニット５７における冷媒回路の構成要素および風路構成要素の配設構成と、排気ダクト５６および給気ダクト６７の接続構造を、前後方向において最も小さくまとめることができ、その結果、筐体５１の後方下部の空きスペースに収納することができる。
【００７０】
そして、本発明の実施の形態１または実施の形態２の遠心式送風機１を用いることで、排気ダクト５６および給気ダクト６７等を含む洗濯乾燥機５０の送風回路内のダクト抵抗が大きくなっても、遠心式送風機１のケーシング８の半径方向の外寸を大きくすることなく、乾燥騒音の増加や乾燥性能の低下を抑えることができ、これと合わせて吸込み口６をヒートポンプユニット５７の放熱器風路５９に設けられた吐出口５９ａと直結させる構成とすることにより、筐体５１の水槽５３後方下部に形成されたスペースに、コンパクトにヒートポンプユニット５７と一体に配置、収納することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
以上のように、本発明にかかる遠心式送風機は、遠心式送風機が収納もしくは途中に配置されることに伴い、送風回路のダクト抵抗が大きくなる場合でも，送風騒音の増加を抑制すると共に送風性能の低下を防止することができるので、送風性能とヒートポンプユニットとしての高い熱交換能力を両立することができ、さらに低騒音化が可能となるので、洗濯乾燥機のみならず、家庭用、業務用エアコン等の空調機器、家庭用冷凍冷蔵庫や自動販売機等の冷凍冷蔵機器、給湯機等のヒートポンプ機器、さらに熱電子部品を有する電子機器のみならず、ＡＶ機器、廃熱回収機器等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施の形態１における遠心式送風機のケーシングを構成する上板と羽根車の側板を取り外した状態の正面図
【図２】発明の実施の形態１における遠心式送風機の吹出し口側から見た側面図
【図３】本発明の実施の形態１における遠心式送風機の図１のＡ−Ａ線による断面図
【図４】本発明の実施の形態２における遠心式送風機のケーシングを構成する上板と羽根車の側板を取り外した状態の正面断面図
【図５】本発明の実施の形態２における遠心式送風機の図４のＢ−Ｂ線による断面図
【図６】本発明の実施の形態３における洗濯乾燥機の内部構造を示す背面図
【図７】同洗濯乾燥機に搭載したヒートポンプ装置の上側から見た正面図
【図８】同洗濯乾燥機における冷媒回路の構成と乾燥用空気の流れを示すシステム概念図
【図９】従来のケーシングを持つ遠心式送風機の斜視図
【図１０】図９のＣ−Ｃ線による断面図
【符号の説明】
【００７３】
１    遠心式送風機（送風手段）
２    主板
３    側板
４    ブレード
５    羽根車
５ａ  回転軸
６    吸込み口
７    舌部
７ａ  主板側
７ｂ  側板側
７ｘ  先端
８    ケーシング
８ａ  渦巻き状の壁面
８ｂ  上板
８ｃ  底板
８ｄ  外側の部分
８ｅ  内側の部分
８ｆ  底板
８ｇ  外側の部分
１０    吹出し口
５０    洗濯乾燥機
５１    筐体
５３    水槽（収納部）
５４    衣類
５６    排気ダクト
５７    ヒートポンプユニット
５８    吸熱器風路
５８ａ  流入口
５９    放熱器風路
５９ａ  吐出口
６０    熱交換室
６３    吸熱器
６４    放熱器
６５    キャピラリーチューブ（絞り手段）
６６    圧縮機
６７    給気ダクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2010065616.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図５】
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