(57)【要約】【課題】情報提供サーバにおいて、あらかじめ個人認証をしなくても利用者が情報の提供を受けられるようにする。【解決手段】ユーザが滞在していた位置に依存するユーザ情報をユーザ端末から取得するユーザ情報取得部と、ユーザ端末に提供される提供情報を取得する情報取得装置を含む所定範囲の領域である許可領域内にユーザが滞在していたか否かをユーザ情報に基づいて判定するユーザ情報判定部と、ユーザ情報判定部によって許可領域内にユーザが滞在していたと判定される場合に、ユーザ端末と情報取得装置とが間接的又は直接的に接続されるように接続を制御する接続制御部と、を備える情報提供サーバ等が提供される。【選択図】図２
2010205059.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが滞在していた位置に依存するユーザ情報をユーザ端末から取得するユーザ情報取得部と、
ユーザ端末に提供される提供情報を取得する情報取得装置を含む所定範囲の領域である許可領域内に前記ユーザが滞在していたか否かを前記ユーザ情報に基づいて判定するユーザ情報判定部と、
前記ユーザ情報判定部によって前記許可領域内にユーザが滞在していたと判定される場合に、前記ユーザ端末と前記情報取得装置とが間接的又は直接的に接続されるように接続を制御する接続制御部と、
を備えることを特徴とする情報提供サーバ。
【請求項２】
前記ユーザ情報判定部は、前記ユーザが前記許可領域内に滞在した時から判定時までの経過時間が所定時間を超えているか否かをさらに判定し、
前記接続制御部は、前記ユーザ情報判定部によって前記経過時間が所定時間を超えていないと判定される場合に、前記ユーザ端末と前記情報取得装置とが間接的又は直接的に接続されるように接続を制御する、ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供サーバ。
【請求項３】
前記ユーザ情報取得部は、さらに、前記ユーザ情報に基づいてユーザが前記許可領域内に滞在した滞在時間を算出し、
前記ユーザ情報判定部は、前記滞在時間が所定時間以上であるか否かをさらに判定し、
前記接続制御部は、前記ユーザ情報判定部によって前記滞在時間が所定時間以上であると判定される場合に、前記ユーザ端末と前記情報取得装置とが間接的又は直接的に接続されるように接続を制御する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報提供サーバ。
【請求項４】
前記ユーザ情報には、ユーザが滞在していた位置を表す位置情報が含まれることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の情報提供サーバ。
【請求項５】
前記位置情報は、ＧＰＳ（グローバル・ポジショニング・システム）によって取得される位置情報であることを特徴とする請求項４に記載の情報提供サーバ。
【請求項６】
前記ユーザ情報には、前記情報取得装置を含む所定範囲の領域内のみで取得可能な認証情報が含まれ、
前記ユーザ情報判定部は、前記ユーザ端末から取得した認証情報と前記情報取得装置から取得した認証情報とを対比させることにより、ユーザが前記許可領域内に滞在していたか否かを判定することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の情報提供サーバ。
【請求項７】
前記認証情報には、前記情報取得装置に固有な情報が含まれることを特徴とする請求項６に記載の情報提供サーバ。
【請求項８】
前記認証情報は、時間に応じて変動することを特徴とする請求項６又は７に記載の情報提供サーバ。
【請求項９】
前記認証情報は、前記情報取得装置が存在する位置から所定の範囲内のみで取得可能な画像データであることを特徴とする請求項６に記載の情報提供サーバ。
【請求項１０】
前記認証情報は、前記情報取得装置が存在する位置の近傍のみで取得可能な画像データから変換して得られる電子データであることを特徴とする請求項６に記載の情報提供サーバ。
【請求項１１】
前記ユーザ情報取得部は、情報取得装置に入力されるユーザ登録情報を情報取得装置から取得し、前記ユーザ情報としてユーザ端末から送信されるユーザ登録情報を取得し、
前記ユーザ情報判定部は、前記情報取得装置から取得された前記ユーザ登録情報と、ユーザ端末から送信されるユーザ登録情報とを対比させることにより、前記ユーザが前記許可領域内に滞在していたか否かを判定する、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の情報提供サーバ。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれかに記載の情報提供サーバと、
ユーザ端末に提供するための提供情報を取得する情報取得装置と、
を備えることを特徴とする情報提供サーバシステム。
【請求項１３】
前記情報提供サーバに通信可能なユーザ端末と前記情報取得装置とが無線機能を備えたアクティブタグを介して前記ユーザ情報を送受信することを特徴とする請求項１２に記載の情報提供サーバシステム。
【請求項１４】
ユーザが滞在していた位置に依存するユーザ情報をユーザー端末から取得するユーザ情報取得ステップと、
ユーザ端末に提供される提供情報を取得する情報取得装置を含む所定範囲の領域である許可領域内に前記ユーザが滞在していたか否かを前記ユーザ情報に基づいて判定するユーザ情報判定ステップと、
前記ユーザ情報判定ステップによって前記許可領域内にユーザが滞在していたと判定される場合に、前記ユーザ端末と前記情報取得装置とが間接的又は直接的に接続されるように接続を制御する接続制御ステップと、
を備えることを特徴とする情報提供方法。
【請求項１５】
ユーザが滞在していた位置に依存するユーザ情報をユーザー端末から取得するユーザ情報取得機能と、
ユーザ端末に提供される提供情報を取得する情報取得装置を含む所定範囲の領域である許可領域内に前記ユーザが滞在していたか否かを前記ユーザ情報に基づいて判定するユーザ情報判定機能と、
前記ユーザ情報判定機能によって前記許可領域内にユーザが滞在していたと判定される場合に、前記ユーザ端末と前記情報取得装置とが間接的又は直接的に接続されるように接続を制御する接続制御機能と、
をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供サーバ、情報提供サーバシステム、情報提供方法、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器や家電製品等を相互に連携させる技術として、ユビキタスサービスが研究されている。ユビキタスサービスとは、ユーザにそれが何であるかを意識させずにいつでも誰でも利用することができるように電子機器等を連携させたサービスを提供する技術である。ユビキタスサービスの一つとして、例えば、公園などのモニタリングサービスが挙げられる。このサービスは、例えば、公園などにカメラを設置し、ユーザが自宅においてインターネット経由でカメラの映像を見ることができるようにするサービスである。このサービスにより、例えば、親が自宅のパソコンから公園で遊んでいる子供の安全を見守ることが可能となる。しかし、このようなサービスが誰でも利用可能であると、ユーザのプライバシー保護やサービスの安全性の観点において問題があり、サービスのアクセス制限を適切に行う必要がある。
【０００３】
従来のモニタリングサービスとしては、例えば、カメラ画像をインターネットを介して参照する際に、目的のカメラを有する画像サーバをＧＰＳ装置で検索及び特定して参照することができる地図表示装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１３４５１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１のような従来のモニタリングサービスは、利用者がユーザＩＤ等を認証サーバに事前に登録しておく必要がある。したがって、モニタリングサービスを利用することに問題がなく、サービスの利用が許可されるべき利用者であっても、ユーザＩＤ等が認証サーバへ登録されるまでは、サービスを利用できないという問題があった。
【０００６】
また、従来のモニタリングサービスにおいて、利用者やカメラ等の端末数が増えると、サーバの管理者は、多数のユーザＩＤ等を管理する必要があるので、その管理業務は、非常に繁雑である。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、あらかじめ個人認証をしなくても利用者が情報の提供を受けることができる新規かつ改良された情報提供サーバ、情報提供サーバシステム、情報提供方法、及び、プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、ユーザが滞在していた位置に依存するユーザ情報をユーザ端末から取得するユーザ情報取得部と、ユーザ端末に提供される提供情報を取得する情報取得装置を含む所定範囲の領域である許可領域内にユーザが滞在していたか否かをユーザ情報に基づいて判定するユーザ情報判定部と、ユーザ情報判定部によって許可領域内にユーザが滞在していたと判定される場合に、ユーザ端末と情報取得装置とが間接的又は直接的に接続されるように接続を制御する接続制御部と、を備える情報提供サーバが提供される。
【０００９】
上記ユーザ情報判定部は、ユーザが許可領域内に滞在した時から判定時までの経過時間が所定時間を超えているか否かをさらに判定し、上記接続制御部は、ユーザ情報判定部によって経過時間が所定時間を超えていないと判定される場合に、ユーザ端末と情報取得装置とが間接的又は直接的に接続されるように接続を制御するようにしてもよい。
【００１０】
上記ユーザ情報取得部は、さらに、ユーザ情報に基づいてユーザが許可領域内に滞在した滞在時間を算出し、上記ユーザ情報判定部は、滞在時間が所定時間以上であるか否かをさらに判定し、上記接続制御部は、ユーザ情報判定部によって滞在時間が所定時間以上であると判定される場合に、ユーザ端末と情報取得装置とが間接的又は直接的に接続されるように接続を制御するようにしてもよい。
【００１１】
上記ユーザ情報には、ユーザが滞在していた位置を表す位置情報が含まれていてもよい。
【００１２】
上記位置情報は、ＧＰＳ（グローバル・ポジショニング・システム）によって取得される位置情報であってもよい。
【００１３】
上記ユーザ情報には、情報取得装置を含む所定範囲の領域内のみで取得可能な認証情報が含まれ、上記ユーザ情報判定部は、ユーザ端末から取得した認証情報と情報取得装置から取得した認証情報とを対比させることにより、ユーザが前記許可領域内に滞在していたか否かを判定するようにしてもよい。
【００１４】
上記認証情報には、情報取得装置に固有な情報が含まれるようにしてもよい。
【００１５】
上記認証情報は、時間に応じて変動するようにしてもよい。
【００１６】
上記認証情報は、前記情報取得装置が存在する位置から所定の範囲内のみで取得可能な画像データであってもよい。
【００１７】
上記認証情報は、情報取得装置が存在する位置の近傍のみで取得可能な画像データから変換して得られる電子データであってもよい。
【００１８】
上記ユーザ情報取得部は、情報取得装置に入力されるユーザ登録情報を情報取得装置から取得し、ユーザ情報としてユーザ端末から送信されるユーザ登録情報を取得し、上記ユーザ情報判定部は、情報取得装置から取得されたユーザ登録情報と、ユーザ端末から送信されるユーザ登録情報とを対比させることにより、ユーザが許可領域内に滞在していたか否かを判定するようにしてもよい。
【００１９】
上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、上記情報提供サーバと、ユーザ端末に提供するための提供情報を取得する情報取得装置と、を備える情報提供サーバシステムが提供される。
【００２０】
上記情報提供サーバに通信可能なユーザ端末と情報取得装置とが無線機能を備えたアクティブタグを介してユーザ情報を送受信するようにしてもよい。
【００２１】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、ユーザが滞在していた位置に依存するユーザ情報をユーザー端末から取得するユーザ情報取得ステップと、ユーザ端末に提供される提供情報を取得する情報取得装置を含む所定範囲の領域である許可領域内にユーザが滞在していたか否かをユーザ情報に基づいて判定するユーザ情報判定ステップと、ユーザ情報判定ステップによって許可領域内にユーザが滞在していたと判定される場合に、ユーザ端末と情報取得装置とが間接的又は直接的に接続されるように接続を制御する接続制御ステップと、を備える情報提供方法が提供される。
【００２２】
上記課題を解決するために、本発明のさらに別の観点によれば、ユーザが滞在していた位置に依存するユーザ情報をユーザー端末から取得するユーザ情報取得機能と、ユーザ端末に提供される提供情報を取得する情報取得装置を含む所定範囲の領域である許可領域内にユーザが滞在していたか否かをユーザ情報に基づいて判定するユーザ情報判定機能と、ユーザ情報判定機能によって許可領域内にユーザが滞在していたと判定される場合に、ユーザ端末と情報取得装置とが間接的又は直接的に接続されるように接続を制御する接続制御機能と、をコンピュータに実現させるためのプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように本発明によれば、あらかじめ個人認証をしなくても利用者が情報の提供を受けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明を適用可能な情報提供サーバシステムの具体的な構成の一例を示す説明図である。
【図２】本発明を適用可能な情報提供サーバシステムにおける情報提供の流れを示した説明図である。
【図３】本発明を適用可能な情報提供サーバの具体的な構成の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明を適用可能な情報提供サーバシステムに含まれる情報取得装置の具体的な構成の一例を示すブロック図である。
【図５】本発明を適用可能な情報提供サーバシステムを利用することができるユーザ端末の具体的な構成の一例を示すブロック図である。
【図６】本発明を適用可能な情報提供サーバのハードウェア構成例を示す図である。
【図７】本発明の第１の適用例に係る情報提供サーバによる情報提供の流れを示したシーケンス図である。
【図８】本発明の第２の適用例に係る情報提供サーバによる情報提供の流れを示したシーケンス図である。
【図９】本発明の第３の適用例に係る情報提供サーバによる情報提供の流れを示したシーケンス図である。
【図１０】本発明を適用可能な情報提供サーバにおけるユーザ情報判定部の第１の判定方法を示したフローチャートである。
【図１１】本発明を適用可能な情報提供サーバにおけるユーザ情報判定部の第２の判定方法を示したフローチャートである。
【図１２】本発明を適用可能な情報提供サーバにおけるユーザ情報判定部の第３の判定方法を示したフローチャートである。
【図１３】従来のサービス提供サーバの具体的な構成を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２６】
＜従来のサービス提供サーバの概要＞
本発明に係る情報提供サーバシステムについて説明するのに先立って、従来のサービス提供サーバの概要について、図１３を参照しながら以下に説明する。図１３は、従来のサービス提供サーバシステムの具体的な構成を示した説明図である。
【００２７】
図１３に示されたサービス提供サーバシステムは、サービス提供サーバ１０と、カメラ１２と、認証サーバ１４とからなり、ユーザ端末１３とサービス提供サーバ１０とは、通信網を介して接続される。ユーザは、カメラ１２の映像情報等を取得するために、ユーザ端末１３から通信網を介してサービス提供サーバ１０に接続し、ユーザＩＤ及びパスワードを送信するとともに、映像情報等を送信するようにリクエストする。サービス提供サーバ１０は、カメラ１２から継続的に画像ファイルを受信する。サービス提供サーバ１０は、ユーザ端末１３から受信したユーザＩＤ等を認証サーバ１４へ転送する。認証サーバ１４は、受信したユーザＩＤ等がサービスを受けるにふさわしいものであるか否かを判定し、判定結果をサービス提供サーバ１０に送信する。ユーザＩＤ等がサービスを受けるにふさわしいと判定されると、サービス提供サーバ１０は、カメラ１２からサービス提供サーバ１０へ送信された映像情報等をサービス提供サーバ１０からユーザ端末１３へ転送する。このように、利用者は、サービス提供サーバ１０を利用するためには、認証サーバ１４によってユーザＩＤ等を使用してユーザ認証をおこなわなければならない。
【００２８】
上記特許文献１に記載のサーバも上記と同様に構成される。特許文献１の技術は、カーナビゲーション等の地図表示装置において、当該装置に備えられたＧＰＳによる位置情報に基づいてサーバから画像情報等を受信可能にしたものであるが、ユーザＩＤ及びパスワード等の識別情報により画像サーバへのアクセス可否や、アクセス後に閲覧可能な画像の制限などのアクセス制限条件が設定されている。
【００２９】
上記の従来技術のサーバのように、ユーザＩＤ等を使用してユーザ認証が必要である場合、利用者がユーザＩＤやパスワードを失念すると、ユーザＩＤの照会や再登録等が完了するまでサービスを利用できないという問題がある。このような問題は、利用者の情報リタラシー度が低い場合、又は、緊急度が高い情報が提供される場合等にさらに深刻であり、ユーザに不測の不利益をもたらすおそれがある。
【００３０】
また、ユーザＩＤ等の認証作業及び管理業務は、通常、外部認証機関に委託しておこなわれるので、従来のモニタリングサービスにおいては、利用者やカメラ等の端末数が増えると管理コストが増大するという問題がある。また、外部認証機関に管理業務等を委託すると、利用者の個人情報を外部に漏らすリスクが高まるという問題がある。本願出願人は、上述のような問題を解決すべく鋭意研究を行った結果、以下で説明するような本発明を適用可能な情報提供サーバシステムに想到した。
【００３１】
＜本発明を適用可能な情報提供サーバシステムの構成例＞
続いて、図１を参照しながら、本発明を適用可能な情報提供サーバシステムの具体的な構成例について説明する。点線で示される部内が情報提供サーバシステム１である。
【００３２】
本発明を適用可能な情報提供サーバシステム１は、情報提供サーバ１００と、情報取得装置２００とを含む。情報取得装置２００は、ユーザ端末３００に送信するための提供情報を取得する。情報提供サーバ１００は、ユーザ端末３００が情報取得装置２００から提供情報を取得できるように接続の仲介又は許可を行う。ユーザ端末３００は、ユーザが情報取得装置２００で取得された提供情報を参照するために使用される端末である。少なくとも、インターネットは、ユーザ端末３００と情報提供サーバ１００とを相互に通信させることができ、また、情報取得装置２００と情報提供サーバ１００とを相互に通信させることができる。その一方で、ユーザ端末３００は、情報提供サーバ１００の許可又は仲介がなければ、情報取得装置２００によって取得される提供情報を取得できない。
【００３３】
＜本発明を適用可能な情報提供サーバシステムにおける情報提供の流れ＞
続いて、本発明を適用可能な情報提供サーバシステムの概要について以下に説明する。図２は、本発明を適用可能な情報提供サーバシステムにおける情報提供の流れの一例を示した示した説明図である。
【００３４】
図２の（ａ）は、ユーザ端末３００がユーザ情報を取得する段階を示している。図２の（ａ）において、情報提供サーバシステムの利用者は、ユーザ端末３００として機能する携帯電話等のモバイル端末を所持しており、情報取得装置２００から所定の範囲内である斜線で示された領域に滞在している。このとき、利用者は、斜線で示された領域内において携帯電話によって位置情報を取得する。また、情報提供サーバ１００は、あらかじめ情報取得装置２００が存在する斜線部で示された領域の位置情報（エリア情報）を有している。
【００３５】
図２の（ｂ）に示された情報提供サーバシステムにおいて、情報提供サーバシステムの利用者は、パーソナルコンピュータをユーザ端末３００として使用し、情報提供サーバ１００からパーソナルコンピュータに情報を提供するようにリクエストしている。このとき、リクエストとともにモバイル端末で得た位置情報を情報提供サーバ１００に送信する。情報提供サーバ１００は、あらかじめ有している情報取得装置２００の位置情報と、ユーザから送信された位置情報とを比較し、ユーザから送信された位置情報が斜線部内の領域で取得されたことが確認されると、正当なユーザであると判断し、ユーザに対して提供情報を送信する。そして、ユーザはパーソナルコンピュータにおいて提供された情報を視聴することができる。このように、情報提供サーバ１００は、斜線部内に位置していたことが確認されるユーザのみに対して情報へのアクセスを許可することにより、別途認証サーバを必要とせずにユーザ認証を行うことができる。したがって、本発明を適用可能な情報提供サーバによれば、利用者のプライバシー及びサービスの安全性を担保しながら、あらかじめ登録しなくても利用者が情報の提供を受けることが可能になる。
【００３６】
以下に、情報提供サーバシステム１の各構成要素について説明する。
【００３７】
＜本発明を適用可能な情報提供サーバの構成例＞
図３は、本発明を適用可能な情報提供サーバの具体的な構成の一例を示すブロック図である。情報提供サーバ１００は、ユーザ情報取得部１１０と、ユーザ情報判定部１２０と、接続制御部１３０と、記憶部１４０と、通信部１５０と、計時部１６０と、送信部１７０と、受信部１８０と、を備える。
【００３８】
ユーザ情報取得部１１０は、ユーザが滞在していた位置に依存する情報であるユーザ情報をユーザー端末から取得する。ユーザ情報取得部１１０は、通信部１５０を介してユーザ端末３００からユーザ情報を取得する。また、ユーザ情報取得部１１０は、通信部１５０を介して情報取得装置２００からユーザ登録情報を取得する。ユーザ情報取得部１１０は、取得したユーザ情報及びユーザ登録情報を記憶部１４０に送ってもよく、記憶部１４０からユーザ情報及びユーザ登録情報を読み出してもよい。ユーザ情報取得部１１０は、ユーザ情報及びユーザ登録情報をユーザ情報判定部１２０に提供する。さらに、ユーザ情報取得部１１０は、ユーザ情報に基づいてユーザが許可領域内に滞在した滞在時間を算出してもよい。
【００３９】
なお、上記「ユーザが滞在していた位置に依存するユーザ情報」とは、ユーザが過去に滞在していた位置を表す位置情報、又は、ユーザが滞在した位置においてのみ表示されている情報等のように、その位置に行かなければ取得することができない情報であって、ユーザ認証のキーとして使用され得るものをいう。
【００４０】
また、上記位置情報は、例えば、あらかじめ定められた特定の位置とユーザが滞在していた位置との相対距離を表す位置情報であってもよいし、後述する絶対的な位置情報であってもよい。
【００４１】
なお、上記滞在時間は、例えば、情報提供サーバにおいて、ユーザ情報取得部が、異なる時刻に生成された複数のユーザ情報を取得できるようにしておき、許可領域内で生成された複数のユーザ情報の生成時間の差から滞在時間を算出するようにしてもよい。
【００４２】
ユーザ情報判定部１２０は、許可領域内にユーザが滞在していたか否かをユーザ情報に基づいて判定を行う。また、ユーザ情報判定部１２０は、ユーザが許可領域内に滞在した時から判定時までの経過時間が所定時間を超えているか否かを判定してもよい。また、ユーザ情報取得部１２０は、ユーザ情報に基づいてユーザが許可領域内に滞在した滞在時間を算出し、滞在時間が所定時間以上であるか否かを判定してもよい。ユーザ情報判定部１２０は、ユーザ情報取得部１１０から提供されたユーザ情報及びユーザ登録情報に基づいて判定を行う。また、ユーザ情報判定部１２０は、判定結果を接続制御部１３０又は記憶部１４０に提供してもよい。なお、ユーザ登録情報とは、情報取得装置２００にユーザ等によって入力される任意の情報である。
【００４３】
なお、上記「所定時間」は、情報提供サーバの管理者が任意に設定することができる時間であり、情報提供サーバの利用態様に応じて適切な時間を設定することができる。
【００４４】
接続制御部１３０は、ユーザ情報判定部１２０で出力された判定結果を表す情報に応じてユーザ端末と情報取得装置とが間接的又は直接的に接続されるように接続を制御する。接続制御部１３０は、インターネット等を介して情報取得装置２００とユーザ端末３００とが直接接続されるように接続を制御してもよく、情報提供サーバ１００、プロキシサーバ等の代理サーバ、又は、メールサーバ等を介して情報取得装置２００とユーザ端末３００とが間接的に接続されるように接続を制御してもよい。
【００４５】
記憶部１４０は、ユーザ情報及びユーザ登録情報を記憶する。また、記憶部１４０は、ユーザ情報取得部１１０、ユーザ情報判定部１２０の履歴情報を記録するように構成されていてもよい。
【００４６】
通信部１５０は、インターネット等を介して情報取得装置２００、ユーザ端末３００及びその他の装置との通信を行う。また、通信部１５０は、情報取得装置２００から受信した提供情報をユーザ端末３００に転送する。
【００４７】
計時部１６０は、時間をカウントしており、ユーザ情報判定部１２０及び接続制御部１３０等からの要請を受けた際に現在時刻に関する時刻情報を提供する。
【００４８】
送信部１７０は、他の装置へユーザ情報又は提供情報等の各種の情報を送信する。送信部１７０は、接続制御部１３０によって制御され、記憶部１４０に記憶された各種の情報等を通信部１５０を介してユーザ端末３００に送信してもよい。送信部１７０は、情報取得装置２００から受信した提供情報を所定のプロトコルによってユーザ端末３００に送信する。なお、所定のプロトコルは、提供情報をユーザ端末３００に送信できれば特に限定されないが、例えば、ＨＴＴＰ又はＳＭＴＰ等であってもよい。
【００４９】
受信部１８０は、通信部１５０を介して情報提供装置２００から提供情報を受信し、記憶部１４０に伝達する。
【００５０】
＜本発明を適用可能な情報提供サーバシステムに含まれる情報取得装置２００の構成例＞
続いて、情報取得装置２００の構成について以下に説明する。図４は、本発明を適用可能な情報提供サーバシステムに含まれる情報取得装置２００の具体的な構成の一例を示すブロック図である。
【００５１】
情報取得装置２００は、情報取得部２１０と、情報送信部２２０と、通信部２３０と、記憶部２４０と、表示制御部２５０と、表示部２６０と、入力部２７０と、情報取得制御部２８０と、を備える。
【００５２】
情報取得部２１０は、ユーザ端末に提供するための提供情報を取得することができる。情報取得部２１０は、例えば、被写体を表す撮像データを生成する撮像部２１２、マイクロフォン等を介して音声を取得し、音声データを取得する音声取得部２１４等で構成される。情報取得部２１０によって取得される情報は、例えば、動画、画像、音声等の視聴覚情報である。情報取得部２１０は、連続的に動画又は音声を取得してもよく、また、一定時間ごとに画像を取得してもよい。情報取得部２１０は、取得した提供情報を直接情報送信部２２０に提供してもよく、情報取得部２１０は、取得した提供情報を記憶部２４０に提供してもよい。
【００５３】
情報送信部２２０は、リクエストに応じて通信部２３０を介して提供情報をユーザ端末３００又は情報提供サーバ１００に送信する。
【００５４】
通信部２３０は、無線通信を介して信号を伝送する有線通信部２３２と、有線通信を介して信号を伝送する無線通信部２３４とを有しており、情報提供サーバ１００、ユーザ端末３００及びその他の装置との通信を行う。無線通信部２３４は、例えば、アクティブタグシステム等によって実現される。
【００５５】
記憶部２４０は、情報取得部２１０で取得された視聴覚情報、及び、入力部２７０にユーザが入力した各種の指示及び操作等の操作情報を一時的又は継続的に記憶する。記憶部２４０に記憶された情報は、情報送信部２２０等によって読み出され、通信部２３０を介してユーザ端末３００又は情報提供サーバ１００に送信され得る。
【００５６】
表示制御部２５０は、記憶部２４０に記憶されている視聴覚情報又は記憶部２４０に記憶されているユーザ情報等を読み出し、表示部２６０に表示させる。また、表示制御部２５０は、ユーザが入力部２７０に入力した操作内容等を表示部２６０に表示させる。
【００５７】
表示部２６０は、ディスプレイ等で構成され、各種の情報を表示する。また、表示部２６０は、接続制御部２５０によって制御される。
【００５８】
入力部２７０は、ユーザの操作を受け付ける。入力部２７０は、ユーザによって指示及び操作等が入力されたときに、操作等に応じた電気信号を記憶部２４０に伝達する。
【００５９】
情報取得制御部２８０は、入力部２７０で入力される操作等と、通信部２３０を介した指示等に応じて、情報取得部２１０が視聴覚情報を取得する動作を制御する。また、情報取得制御部２８０は、通信部２３０を介したユーザー端末３００からの指示等に基づいて、情報取得部２１０が視聴覚情報を取得する動作を制御する。
【００６０】
＜ユーザ端末３００の構成例＞
図５は、本発明を適用可能な情報提供サーバシステムを利用することができるユーザ端末３００の具体的な構成の一例を示すブロック図である。
【００６１】
ユーザ端末３００は、位置情報取得部３１０と、認証情報取得部３２０と、撮像部３３０と、表示部３４０と、表示制御部３５０と、入力部３６０と、無線接続部３７０と、有線接続部３８０と、記憶部３９０等を有する。
【００６２】
位置情報取得部３１０は、ユーザ端末３００の存在場所を表す情報である位置情報を取得する。位置情報は、相対的な位置情報であってもよく、ＧＰＳ（グローバル・ポジショニング・システム）によって取得される位置情報であってもよい。
【００６３】
認証情報取得部３２０は、認証情報を取得する。認証情報取得部３２０は、無線接続部３７０又は有線接続部３８０を介して情報取得装置２００等から送信される認証情報を取得してもよい。
【００６４】
撮像部３３０は、被写体を表す撮像データを生成する。撮像部３３０は、取得した撮像データを記憶部３９０に送信してもよい。
【００６５】
表示部３４０は、各種の情報を表示することができる部位であって、表示制御部３５０によって制御される。
【００６６】
表示制御部３５０は、無線通信部３７０又は有線接続部３８０を介して、情報提供サーバ１００又は情報取得装置２００から取得された視聴覚情報等を表示部３４０に表示させる。また、表示制御部３５０は、記憶部３９０等に記憶された視聴覚情報等を表示部３４０に表示させる。
【００６７】
入力部３６０は、ユーザの操作を受け付ける部位である。入力部２７０は、ユーザによって指示及び操作等が入力されたときに、操作等に応じた電気信号を記憶部２４０に伝達してもよい。
【００６８】
無線接続部３７０は、無線通信を介して情報取得装置２００等の他の装置と接続する。有線接続部３８０は、有線通信を介して情報取得装置２００等の他の装置と接続する。例えば、無線接続部３７０及び有線接続部３８０は、情報取得装置２００と通信を行って情報取得装置２００からユーザ情報を取得してもよい。また、当該ユーザ端末と別のユーザ端末とを無線通信させることによって、互いにユーザ情報を送受信してもよい。
【００６９】
記憶部３９０は、情報取得装置２００から取得したユーザ情報を一時的又は継続的に記憶する。また、情報提供サーバ１００又は情報取得装置２００から取得された動画、画像又は音声等の視聴覚情報等を一時的又は継続的に記憶する。
【００７０】
なお、ユーザ端末３００は、１つの端末で機能を実現してもよいし、必要に応じて複数の独立した装置を併用することによって機能を実現してもよい。例えば、ユーザ端末３００は、ユーザ情報を取得する機能と、情報取得装置２００から動画等の情報の提供を受けて提供情報を表示する機能とが、別々の端末によって実現されるものであってもよい。具体的には、本発明を適用可能な情報提供サーバシステムの利用者は、ユーザ端末３００として機能する携帯電話等のモバイル端末を携帯して情報取得装置２００からユーザ情報を取得し、その後、ユーザは、自宅に設置されたユーザ端末３００として機能するパーソナルコンピュータに、モバイル端末によって取得したユーザ情報を入力し、該ユーザ情報を情報提供サーバ１００へ送信するとともに提供情報を送信するようにリクエストし、パーソナルコンピュータにおいて提供情報を受信することができる。
【００７１】
＜情報提供サーバのハードウェア構成例＞
続いて、発明を適用可能な情報提供サーバのハードウェア構成について説明する。図６は、本発明を適用可能な情報提供サーバのハードウェア構成例を示す図である。
【００７２】
情報提供サーバ１００は、通常、図６に示すようなコンピュータで構成される。情報提供サーバ１００は、例えば、バス４１０と、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）４０２と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）４０４、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）４０６と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）４０８と、バス４１０と、入出力インタフェース４５０と、通信装置４５２と、入力装置４５４と、ドライブ４５６と、表示装置４５８と、音声出力装置４６０と、を備える。これらの各構成は、バス４１０や入出力インターフェイス４５０等を介して相互に情報を伝達可能に接続されている。
【００７３】
プログラムは、例えば、記録装置の一例であるＨＤＤ４０４、ＲＯＭ４０６、又は、ＲＡＭ４０８等に記録されていてもよい。
【００７４】
また、プログラムは、例えば、フレキシブルディスク、各種のＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）・ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ  Ｏｐｔｉｃａｌ）ディスク・ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）等の光ディスク、磁気ディスク、半導体メモリ等のリムーバブル記憶媒体４８０に、一時的又は永続的に記録しておくこともできる。このようなリムーバブル記憶媒体４８０は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することもできる。この場合、これらのリムーバブル記憶媒体４８０に記録されたプログラムは、ドライブ４５６により読み出されて、入出力インターフェイス４５０・バス４１０等を介して上記の記録装置に記録されてもよい。
【００７５】
更に、プログラムは、例えば、ダウンロードサイト・他のコンピュータ・他の記録装置等（図示せず）に記録しておくこともできる。この場合、プログラムは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）・インターネット等のネットワーク４９０を介して転送され、通信装置４５２がこのプログラムを受信する。そして、通信装置４５２が受信したプログラムは、入出力インターフェイス４５０・バス４１０等を介して上記の記録装置に記録されてもよい。
【００７６】
そして、ＣＰＵ４０２が、上記の記録装置に記録されたプログラムに従い各種の処理を実行することにより、上記の一連の処理が、実現される。この際、ＣＰＵ４０２は、例えば、上記の記録装置からプログラムを、直接読み出して実行してもよく、ＲＡＭ４０８に一旦ロードした上で実行してもよい。更にＣＰＵ４０２は、例えば、プログラムを通信装置４５２やドライブ４５６を介して受信する場合、受信したプログラムを記録装置に記録せずに直接実行してもよい。
【００７７】
更に、ＣＰＵ４０２は、必要に応じて、例えばマウス・キーボード・マイク（図示せず）等の入力装置４５４から入力する信号や情報に基づいて各種の処理を行ってもよい。
【００７８】
そして、ＣＰＵ４０２は、上記の一連の処理を実行した結果を、例えば、通信装置４５２を介して情報取得装置２００及びユーザ端末３００等に送信してもよく、更にＣＰＵ４０２は、上記の記録装置やリムーバブル記憶媒体４８０に記録させてもよい。
【００７９】
本発明を適用可能な情報提供サーバシステムに用いられる情報取得装置２００、及び、ユーザ端末３００もまた、上記図６で示されるハードウェア構成と同様のハードウェア構成を有するため、詳細な説明は省略する。
【００８０】
続いて、本発明を適用可能な情報提供サーバシステムの動作の概略について、ユーザ情報の種類及び取得方法の違いに応じて第１〜第３の適用例に分けて以下に説明する。
【００８１】
＜第１の適用例＞
まず、本発明の第１の適用例に係る情報提供サーバシステムによってユーザ端末に情報が提供されるまでの流れを以下に説明する。第１の適用例は、ユーザ端末３００がモバイル端末であり、当該モバイル端末によってユーザが位置情報を取得する適用例である。図７は、本発明の第１の適用例に係る情報提供サーバによる情報提供の流れを示したシーケンス図である。
【００８２】
まず、情報取得装置２００の位置情報がサーバ管理者又は情報取得装置２００自身によって情報提供サーバ１００に入力され、記憶部１４０に記憶される（ステップＳ１００）。その後、情報提供サーバ１００は、ユーザ端末３００からのリクエストを受け付ける待機状態となる（ステップＳ１０２）。
【００８３】
続いて、ユーザがユーザ端末３００を所持して情報取得装置２００を含む所定範囲内である許可領域内（情報取得装置２００の近傍）へ行き、位置情報を取得する（ステップＳ１０４）。ユーザ端末３００は、情報取得装置２００から取得したユーザ情報を情報提供サーバ１００に送信するとともに、情報提供サーバ１００に対してユーザ端末３００へ提供情報を送信するようにリクエストする（ステップＳ１０６）。情報提供サーバ１００に備えられたユーザ情報判定部１２０は、ユーザ端末３００から送信されたユーザ情報を判定することによってユーザ認証を開始する（ステップＳ１０８）。
【００８４】
ユーザ情報判定部１２０は、取得したユーザ情報からユーザの位置情報を抽出し、情報取得装置２００から所定範囲内の領域である許可領域内にユーザが滞在していたか否かを判定する（ステップＳ１１０）。ユーザ情報判定部１２０は、ユーザ端末３００の位置情報が許可領域内に含まれなければ、当該ユーザが過去に許可領域内に位置していなかったと判定し、エラー出力を行う（ステップＳ１１２）。また、ユーザ情報判定部１２０は、ユーザ端末３００の位置情報が許可領域内に含まれることが確認されると、当該ユーザが過去に許可領域内に位置していたと判定する。続いて、情報提供サーバ１００は、情報提供作業を開始し（ステップＳ１１４）、情報提供装置２００に対して提供情報を送信するようにリクエストする（ステップＳ１１６）。
【００８５】
リクエストを受けた情報取得装置２００は、情報取得作業を開始し（ステップＳ１１８）、取得した画像等の提供情報を情報提供サーバ１００に送信する（ステップＳ１２０）。情報提供サーバ１００は、画像等の提供情報を受信し、記憶部１４０等に記憶する（ステップＳ１２２）。情報提供サーバ１００は、情報取得装置２００から受信した提供情報をユーザ端末３００へ送信する（ステップＳ１２２）。これにより、ユーザ端末３００において、提供情報が受信され、ユーザが画像等の提供情報を参照できる状態となる（ステップＳ１２６）。
【００８６】
なお、上記第１の適用例では、情報提供サーバ１００が情報取得装置２００から受信した提供情報がユーザ端末３００へ転送される場合を例示したが、係る場合に限定されない。例えば、情報取得装置２００から直接ユーザ端末３００に提供情報が送信されてもよい。
【００８７】
また、上記第１の適用例では、ユーザー端末３００の機能が１つの装置によって実現されているが、複数の装置によって機能が実現されるようにしてもよい。例えば、ユーザー端末３００として機能する携帯電話で位置情報を取得し、パーソナルコンピュータで情報提供サーバ１００から提供情報を取得してもよい。この場合、ユーザがモバイル端末によって得たユーザ情報をパーソナルコンピュータに入力する方法としては、例えば、パーソナルコンピュータの入力部に直接入力する方法であってもよいし、無線通信を介して入力する方法（例えば、アクティブタグにより自動入力する方法）であってもよい。
【００８８】
＜第２の適用例＞
続いて、本発明の第２の適用例について説明する。第２の適用例は、ユーザ端末３００がモバイル端末であり、当該モバイル端末が情報取得装置２００から認証情報を取得する適用例である。図８は、本発明の第２の適用例に係る情報提供サーバによる情報提供の流れを示したシーケンス図である。
【００８９】
情報取得装置２００は、電源が投入されると、常時又は一定の間隔で無線信号等によって情報取得装置２００の周辺の一定範囲のみに届くように認証情報を送信する（ステップＳ２００）。ユーザ端末３００が情報取得装置２００の許可領域内に入ると、ユーザ端末３００は、情報取得装置２００から送信された無線信号等を介して認証情報を取得し、記憶部３９０に記憶する（ステップＳ２０２）。ユーザ端末３００は、情報取得装置２００から取得した認証情報をユーザ情報として情報提供サーバ１００に送信するとともに、情報提供サーバ１００に対してユーザ端末３００へ提供情報を送信するようにリクエストする（ステップＳ２０４）。情報提供サーバ１００に備えられたユーザ情報判定部１２０は、ユーザ端末３００から送信されたユーザ情報を判定することによって認証を行う（ステップＳ２０６）。なお、ステップＳ２１８以降の処理は、上記第１の判定方法と同様であるので、説明を省略する。
【００９０】
＜第３の適用例＞
続いて、本発明の第３の適用例に係る情報提供サーバシステムによってユーザ端末に情報が提供されるまでの流れを以下に説明する。第３の適用例は、ユーザ端末３００から情報取得装置２００にユーザ登録情報を入力する適用例である。図９は、本発明の第３の適用例に係る情報提供サーバによる情報提供の流れを示したシーケンス図である。
【００９１】
まず、ユーザ端末３００に備えられた無線接続部３７０は、無線信号等によって情報取得装置２００へユーザ登録情報を送信する（ステップＳ３００）。情報取得装置２００に送信されたユーザ登録情報は、記憶部２４０に記憶され（ステップＳ３０２）、さらに、情報提供サーバ１００へ送信され（ステップＳ３０４）、記憶部１４０に記憶される（ステップＳ３０６）。なお、情報提供サーバ１００は、情報取得装置２００に対してユーザ登録情報を問い合わせてもよい。続いて、ユーザ端末３００は、情報取得装置２００へ送信したユーザ登録情報と同一の情報をユーザ情報として情報提供サーバ１００に送信するとともに、情報提供サーバ１００に対してユーザ端末３００へ提供情報を送信するようにリクエストする（ステップＳ３０８）。情報提供サーバ１００に備えられたユーザ情報判定部１２０は、ユーザ端末３００から送信されたユーザ情報と記憶部１４０に記憶されているユーザ登録情報とを対比することによってユーザ認証を行う（ステップ３１０）。ユーザ情報判定部１２０は、ユーザ端末３００から送信されたユーザ情報と記憶部１４０に記憶されているユーザ登録情報とが同一であると確認できたときに、ユーザが情報取得装置２００の許可領域内に位置していたと判定し、情報提供サーバ１００は、情報提供作業を開始する（Ｓ３１６）。また、ユーザ情報判定部１２０は、ユーザ端末３００から送信されたユーザ情報と記憶部１４０に記憶されているユーザ登録情報とが同一であると確認できないときは、エラー出力する（ステップＳ３１４）。なお、ステップＳ３１６以降の処理は、上記第１の判定方法と同様であるので、説明を省略する。また、上記の第３の適用例では、ユーザ端末３００が無線通信を介してユーザ登録情報を情報取得装置２００へユーザ登録情報を送信したが、これに限られず、ユーザ端末３００は、有線通信によってユーザ登録情報を送信してもよい。
【００９２】
なお、上記第３適用例では、ユーザ端末３００から無線信号によって情報取得装置２００へユーザ登録情報を送信する場合を例示したが、かかる場合に限定されない。例えば、上記ステップＳ３００において、ユーザが情報取得装置２００の入力部２７０に操作入力等を行うことによって、情報取得装置２００にユーザ登録情報を記憶させてもよい。
【００９３】
本発明を適用可能な情報提供サーバ１００は、上記第１〜第３の適用例に限定されず、その他の情報及び方法を用いてユーザ情報を取得するように構成されていてもよい。例えば、下記の情報をユーザ情報をとして使用することができる。
【００９４】
＜ユーザが滞在していた位置に依存するユーザ情報の種類＞
ユーザが滞在していた位置に依存するユーザ情報としては、ユーザが情報取得装置２００から所定の距離内の領域にいたか否かを判定できる情報であれば、特に限定されないが、例えば、下記（Ａ）〜（Ｆ）の情報を用いることができる。
【００９５】
（Ａ）絶対的な位置情報（例えば、ＧＰＳを利用して取得される位置情報）
（Ｂ）相対的な位置情報（例えば、情報取得装置２００からユーザ端末３００への相対的な距離を示す位置情報）
（Ｃ）情報取得装置２００の設置場所の近傍へ行かないと取得できない情報取得装置２００の固有情報（例えば、情報取得装置２００から無線で発信される固有ＩＤ等）
（Ｄ）情報取得装置２００の設置場所の近傍へ行かないと撮れない映像情報（例えば、情報取得装置２００を撮影した画像又は情報取得装置２００の周囲の画像等）
（Ｅ）情報取得装置２００に表示されている各種の情報（例えば、情報取得装置２００の外装部に貼り付けてある二次元バーコード、外装部に記されたシリアル番号、又は、情報取得装置２００の表示部２５０に表示される各種の情報等）
（Ｆ）上記（Ａ）〜（Ｅ）の二種以上の組み合わせ
【００９６】
なお、ユーザ情報として、上記（Ｃ）の無線で発信される固有ＩＤ又は上記（Ｅ）の表示部に表示される情報等を使用するときは、ユーザ情報が時刻と共に変化するようにしてもよい。例えば、情報取得装置２００の固有ＩＤが時刻と共に変化するようにしてもよい。例えば、情報提供サーバ１００は、固有ＩＤが時刻と共にどのように変化するかというＩＤの変化情報をあらかじめ有するようにしておけば、ユーザが送信した固有ＩＤとＩＤの変化情報とを対比することにより、ユーザが情報取得装置２００の許可領域内に行った時刻情報を把握することができる。したがって、情報提供サーバ１００は、位置情報に加えて、さらに時刻情報に基づいてユーザ情報判定を行うことができ、システムの安全性を高めることができる。
【００９７】
続いて、ユーザ情報判定部１２０がユーザ情報の判定方法について説明する。ユーザ情報判定部１２０がユーザ情報を判定する方法としては、例えば、下記第１〜第４の判定方法が挙げられる。本発明を適用可能な情報提供サーバ１００においては、ユーザの利用態様や情報の性質に応じて任意に判定方法を選択することができる。なお、これらの判定方法では、便宜的にユーザ情報がユーザの位置情報である場合に限定して説明するが、これらの場合に限定されることはない。
【００９８】
＜第１の判定方法＞
まず、図１０を参照しながら、ユーザ情報判定部１２０の第１の判定方法について説明する。第１の判定方法では、ユーザの滞在を確認することによって判定を行う。図１０は、ユーザ情報判定部の第１の判定方法を示したフローチャートである。
【００９９】
まず、ユーザ端末３００から情報提供サーバ１００にユーザーの位置情報を含むユーザ情報が送信されるとともに、情報取得装置２００において取得される提供情報をユーザ端末３００に提供するように情報提供サーバ１００に対するリクエストがなされる（ステップＳ４００）。情報提供サーバ１００がリクエストを受けると、ユーザー情報取得部１１０がユーザ情報からユーザの位置情報を取得し、ユーザ情報判定部１２０に提供する。ユーザ情報判定部１２０は、ユーザの位置情報がユーザが情報取得装置２００から所定範囲内である許可領域内に位置していたか否かを判定する（ステップＳ４０２）。判定結果は、接続制御部１３０に送信される。ユーザが許可領域内に位置していなかったと判定された場合、接続制御部１３０は、エラー出力をおこない（ステップＳ４０４）、その旨をユーザ端末３００に伝達する。また、ユーザが許可領域内に位置していたと判定された場合、情報取得装置２００において取得される情報のユーザ端末４００への提供を開始できるように接続を制御する（ステップＳ４０６）。その後、情報取得装置２００からユーザ端末３００に情報が送信され、ユーザが提供情報を参照することができる状態となり、ユーザ判定部１２０による判定作業が終了する。
【０１００】
本判定方法を採用することによって、情報提供サーバ１００は、ユーザＩＤ等を管理するためのデータベースがなくてもユーザが有する位置情報等に基づいて情報へのアクセスを制御することが可能になる。
【０１０１】
本判定方法による情報提供サーバ１００の利用態様について、例えば、情報取得装置２００が保育園の敷地内に設置された監視カメラであり、ユーザが保育園児の保護者である場合を例として以下に説明する。
【０１０２】
保護者であるユーザがユーザ端末３００である携帯電話を携帯し、出勤前に保育園に子供を保育園に預けに行くと、携帯電話が保育園の敷地内において自動的に位置情報を取得する。保護者は、自宅又は職場のパーソナルコンピュータにおいて、当該位置情報をユーザ情報として情報提供サーバ１００に送信するとともに、保育園の敷地内に設置されたカメラの映像をリクエストする。情報提供サーバ１００は、位置情報によってユーザ情報の判定を行い、ユーザの位置情報が保育園の敷地内であると判定されると、保護者が使用するパーソナルコンピュータへ保育園の映像が送信され、保護者がその映像を視聴することができる。その一方で、保育園の敷地内に入ることができない無関係の第３者は、保育園の敷地内の位置情報を得ることができないので、情報提供サーバ１００によるユーザ認証を通過することができず、当該カメラの映像を見ることはできない。このように、本判定方法によれば、利用者のプライバシーを保護しながら、あらかじめ登録されていないユーザであっても、ユーザが取得した位置情報に基づいてユーザ認証がおこなわれ、容易に提供情報を参照することができる。
【０１０３】
＜第２の判定方法＞
続いて、図１１を参照しながら、ユーザ情報判定部１２０の第２の判定方法について説明する。第２の判定方法では、ユーザの滞在確認に加えて、さらに、ユーザの滞在時刻に基づいて判定を行う。図１１は、ユーザ情報判定部の第２の判定方法を示したフローチャートである。
【０１０４】
まず、ユーザ端末３００から情報提供サーバ１００にユーザーの位置情報を含むユーザ情報が送信されるとともに、情報取得装置２００において取得される提供情報をユーザ端末３００に提供するように情報提供サーバ１００に対するリクエストがなされる（ステップＳ５００）。情報提供サーバ１００がリクエストを受けると、ユーザー情報取得部１１０がユーザ情報からユーザの位置情報を取得し、ユーザ情報判定部１２０に提供する。ユーザ情報判定部１２０は、ユーザが情報取得装置２００から所定範囲内である許可領域内に位置していたか否かを判定する（ステップＳ５０２）。ユーザが許可領域内に位置していなかったと判定された場合、接続制御部１３０は、エラー出力をおこない（ステップＳ５０８）、その旨をユーザ端末３００に伝達する。また、ユーザが許可領域内に位置していたと判定された場合、続いて、ステップＳ５０４に進む。
【０１０５】
ユーザ情報判定部１２０は、ユーザの滞在時から判定時までの経過時間が所定時間を超えているか否かを判定し（ステップＳ５０４）、判定結果を接続制御部１３０に伝達する。所定時間を超えていると判定された場合、接続制御部１３０は、情報取得装置２００において取得される情報のユーザ端末３００への提供を開始できるように接続を制御する（ステップＳ５０６）。また、経過時間が所定時間を超えていると判定された場合、接続制御部１３０は、エラー出力をおこない（ステップＳ５０８）、その旨をユーザ端末３００に伝達する。
【０１０６】
ユーザが情報提供装置２００の近傍である許可領域内に位置していたか否かに加えて、ステップＳ５０４では、ユーザが情報提供装置２００の近傍にいた時刻情報に基づいてさらに判定される。例えば、ユーザが情報提供装置２００の近傍にいた時刻が情報と、あらかじめ設定された時刻（例えば、情報提供サーバ１００の記憶部１４０に記憶されている時刻）との時間差があらかじめ決められていた所定時間以内であればサービスを提供するとしてもよい。
【０１０７】
本判定方法を採用することによって、情報提供サーバ１００は、ユーザの位置情報と、当該位置情報が生成された時刻との双方に基づいて提供情報へのアクセスを制御することができる。例えば、情報取得装置２００が保育園の敷地内に設置された監視カメラであり、ユーザが保育園児の保護者であり、ユーザの位置情報が２４時間以内に生成された場合のみに提供情報の提供を許可するようにユーザ情報を判定するようにしてもよい。そのようにすれば、無関係な第３者による情報へのアクセスを制限することができるのはもちろん、さらに、当日に子供を預けていない他の保護者による情報へのアクセスを制限することができ、利用者のプライバシーをより厳重に保護することができ、情報提供サーバシステムの信頼性がさらに高まる。また、例えば、ユーザ情報の生成時と情報取得装置２００によって情報が取得された時刻とを対応させることにより、現在時刻よりも所定時間前の提供情報を提供するというサービスの提供も可能になる。
【０１０８】
＜第３の判定方法＞
続いて、図１２を参照しながら、ユーザ情報判定部１２０の第３の判定方法について説明する。第３の判定方法では、ユーザの滞在確認に加えて、さらに、ユーザの滞在時間の長さに基づいてユーザ情報の判定を行う。図１２は、ユーザ情報判定部の第３の判定方法を示したフローチャートである。
【０１０９】
第３の判定方法では、上記第２の判定方法におけるステップＳ５０４に代えて、ユーザが情報取得装置２００の許可領域内に滞在した時間が所定時間以上であるか否かを判定し、滞在時間が所定時間以上であると判定されたときに、ユーザ端末３００へ提供情報が送信される（ステップＳ６０４）。すなわち、位置情報とユーザの滞在時間の長さとの双方でユーザ認証を行うことによって情報へのアクセスを制御する。
【０１１０】
ユーザが情報提供装置２００の近傍にいたか否かに加えて、ステップＳ６０４では、ユーザが情報提供装置２００の近傍に滞在した滞在時間が所定時間以上であるか否かについても判定される。本判定方法によれば、ユーザが情報提供サーバ１００にアクセスした時のユーザの位置及び時刻が、それぞれ、情報取得装置２００の位置及びユーザが情報取得装置２００の許可領域内に滞在した時刻と異なる場合においても、ユーザが提供情報を取得することができる。
【０１１１】
本判定方法を採用することによって、例えば、情報提供サーバ１００は、去年の１０月１０日に特定のカメラ（情報提供装置２００）周辺でおこなわれていた運動会を見ていた人（例えば、２時間以上滞在した人）に限定して映像を提供するというサービスを行うことができるので、より信頼性が高まり、また、安全にサービスを提供することができる。
【０１１２】
＜第４の判定方法＞
なお、本発明に係る情報提供サーバ１００において、ユーザ情報判定部１１０は、通常行われるユーザ認証と、位置情報等によるユーザ認証とを併用し、これらの認証の両方を通過したユーザのみに提供情報へのアクセスを許可してもよい。これによって、利用者のプライバシーをさらに厳重に保護することができる。
【０１１３】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１１４】
例えば、上記実施形態では、情報提供サーバシステムは、インターネットを介して各装置が接続されていたが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、イントラネット、エクストラネット、ＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｏｗｏｒｋｓ：仮想私設ネットワーク）ｘＤＳＬ接続、電話ネットワーク（ＧＳＭ／ＥＤＧＥ、３Ｇ（例えばＵＭＴＳ）、４Ｇ、ＧＰＲＳ、ＷＡＰを含む）、ワイヤレスイーサネット（イーサネットは登録商標）またはブロードキャスティングネットワークで接続されていてもよい。
【符号の説明】
【０１１５】
１        情報提供サーバシステム
１００    情報提供サーバ
１１０    ユーザ情報取得部
１２０    ユーザ情報判定部
１３０    接続制御部
１４０    記憶部
１５０    通信部
１６０    計時部
１７０    送信部
１８０    受信部
２００    情報取得装置
２１０    情報取得部
２１２    撮像部
２１４    音声取得部
２２０    情報送信部
２３０    通信部
２３２    有線通信部
２３４    無線通信部
２４０    記憶部
２５０    表示制御部
２６０    表示部
２７０    入力部
２８０    情報取得制御部
３００    ユーザ端末
３１０    位置情報取得部
３２０    認証情報取得部
３３０    撮像部
３４０    表示部
３５０    表示制御部
３６０    入力部
３７０    無線接続部
３８０    有線接続部
３９０    記憶部
【図１】
2010205059.tif 000003
【図２】
2010205059.tif 000004
【図３】
2010205059.tif 000005
【図４】
2010205059.tif 000006
【図５】
2010205059.tif 000007
【図６】
2010205059.tif 000008
【図７】
2010205059.tif 000009
【図８】
2010205059.tif 000010
【図９】
2010205059.tif 000011
【図１０】
2010205059.tif 000012
【図１１】
2010205059.tif 000013
【図１２】
2010205059.tif 000014
【図１３】
2010205059.tif 000015