(57)【要約】【課題】小型化を可能とし、操作ボタンの押し感を良好にできる電子機器を提供する。【解決手段】筐体に固定される固定部と、第１の操作ボタンと、前記固定部から前記第１の操作ボタンに延出形成されて、前記第１の操作ボタンを押下可能に支持する第１の支持部と、第２の操作ボタンと、前記固定部から前記第２の操作ボタンに延出形成されて、前記第２の操作ボタンを押下可能に支持する第２の支持部とが一体的に形成される操作ボタンユニットを備えた電子機器であって、前記第１の支持部は前記固定部の第１の位置から延出形成されるとともに、前記第２の支持部は前記固定部の前記第１の位置とは異なる第２の位置から延出形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に固定される固定部と、第１の操作ボタンと、前記固定部から前記第１の操作ボタンに延出形成されて、前記第１の操作ボタンを押下可能に支持する第１の支持部と、第２の操作ボタンと、前記固定部から前記第２の操作ボタンに延出形成されて、前記第２の操作ボタンを押下可能に支持する第２の支持部とが一体的に形成される操作ボタンユニットを備えた電子機器であって、
前記第１の支持部は前記固定部の第１の位置から延出形成されるとともに、前記第２の支持部は前記固定部の前記第１の位置とは異なる第２の位置から延出形成されることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記第１の操作ボタンおよび前記第２の操作ボタンは同一方向に押下可能に支持されるものであって、前記固定部の前記第１の位置と前記第２の位置とは前記押下方向に異なる位置であることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記第１の支持部と前記第２の支持部は前記固定部の近傍において、前記押下方向から見たときに重なるように、前記固定部から延出形成されることを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作釦を備えたデジタルカメラ等の電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デジタルカメラ等の電子機器には、ユーザが複数の操作メニューから、所望の操作（設定事項）を選択するための決定ボタンや十字ボタンとして構成された操作ボタンが装着され、使用されている。
【０００３】
この決定ボタンや十字ボタンといった押しボタンでは、決定ボタン本体または十字ボタン本体と、配線パターンが形成された基板とを備えている。この決定ボタンや十字ボタンでは、決定ボタンや十字ボタンの押下に伴って、決定ボタンや十字ボタンの操作側と反対側に配置された押し子が操作スイッチに当接して押下する動作を行う。
【０００４】
従来、電子機器に使用される押しボタンには、押し釦操作部、押し釦操作部の支持部及びスイッチを押圧するためのスイッチ操作部を樹脂材料によって、一体的に成形したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１９８９５１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の押しボタンの構成は、支持部と、操作部と、押しボタン操作部を一体形成したときに、操作部材の押し感向上を実現するためのものである。このため、支持部、操作部及び押しボタン操作部を備えたユニットの複数を平面上で重ならないように組み合わせて配置し、樹脂材料で一体形成して、複数の操作ボタンを備えた操作ボタンユニットを構成しようとした場合には、操作ボタンユニット全体が大型化してしまう。
【０００７】
そこで複数の操作ボタンを備えた操作ボタンユニットの小型化を図るため、弾性変形可能な薄肉部が形成されている支持部を小型化すると、小さな支持部を大きく弾性変形させることになるので、操作ボタンの押し感が劣化してしまう。
【０００８】
本発明の目的は、操作ボタンユニット全体の小型化が可能であり、操作ボタンの押し感を良好に保てるように構成された電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の電子機器は、筐体に固定される固定部と、第１の操作ボタンと、前記固定部から前記第１の操作ボタンに延出形成されて、前記第１の操作ボタンを押下可能に支持する第１の支持部と、第２の操作ボタンと、前記固定部から前記第２の操作ボタンに延出形成されて、前記第２の操作ボタンを押下可能に支持する第２の支持部とが一体的に形成される操作ボタンユニットを備えた電子機器であって、前記第１の支持部は前記固定部の第１の位置から延出形成されるとともに、前記第２の支持部は前記固定部の前記第１の位置とは異なる第２の位置から延出形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、操作ボタンユニットを小型化すると共に、操作ボタンの押し感が良好に維持される電子機器を実現できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】デジタルカメラに装着された操作ボタンを取り出して背面側から見た斜視図である。
【図２】デジタルカメラに装着された操作ボタンを取り出して正面側から見た斜視図である。
【図３】操作ボタンユニットを装着したデジタルカメラを正面側から見た外観斜視図である。
【図４】操作ボタンユニットを装着したデジタルカメラを背面側から見た外観斜視図である。
【図５】デジタルカメラのリアカバー８部分を取り出して背面側から見た外観斜視図である。
【図６】比較例に係わるデジタルカメラに装着された操作ボタンユニットを取り出して背面側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態では電子機器の一例としてデジタルカメラを例にあげて説明する。
【００１３】
図１は、デジタルカメラに装着された操作ボタンユニットを取り出して背面側から見た斜視図である。
【００１４】
図２は、デジタルカメラに装着された操作ボタンユニットを取り出して正面側から見た斜視図である。
【００１５】
図３は、デジタルカメラを正面側から見た外観斜視図である。
【００１６】
図４は、デジタルカメラを背面側から見た外観斜視図である。
【００１７】
図５は、デジタルカメラのリアカバー８部分を取り出して背面側から見た外観斜視図である。
【００１８】
このカメラ本体１は、横長形状に形成されており、その長手方向の一方の端部に、撮影者がカメラ本体１を把持するためのグリップ部２が形成されている。
【００１９】
このカメラ本体１には、長手方向のグリップ部２と反対の端部側に、レンズ鏡筒３が配置されている。このレンズ鏡筒３は、光軸方向に繰り出したり繰り込んだりすることにより、撮影光学系の焦点距離を変更するよう構成されている。
【００２０】
このカメラ本体１は、２段階の押圧操作が可能なレリーズボタン４を備える。このレリーズボタン４は、半押操作により撮影準備動作（測光動作や焦点調節動作等）が開始され、全押し操作により撮影動作（ＣＣＤ等の撮像素子への露光）が開始される。
【００２１】
このカメラ本体１には、モードダイヤル５（回転ダイヤル）が回転軸を中心に回転可能に装着されている。モードダイヤル５は、撮影者が回転操作することにより、シャッタスピード優先モード、絞り優先モード、ポートレート撮影モード、夜景撮影モードなど様々な撮影モードを選択できるように構成されている。
【００２２】
このカメラ本体１は、デジタルカメラの電源をオンまたはオフする電源ボタン６を備える。
【００２３】
図４に示すように、このカメラ本体１には、背面部のグリップ部２に対応したカバー部分に、十字ボタン７ａ、操作ボタン７ｂ、７ｃ、７ｄを一体的に形成した操作ボタンユニット７が配置されている。この操作ボタンユニット７の十字ボタン７ａ（第１の操作ボタン）は、各種の選択を行うための操作用ボタンである。この十字ボタン７ａは、弾性変形可能に構成された支持部７ａ−１（第１の支持部）、７ａ−２（第１の支持部）、７ａ−３、７ａ−４によって移動可能に支持されている。
【００２４】
また、このカメラ本体１には、十字ボタン７ａの周囲に、メニューの決定やファンクションを行なう操作用ボタンである操作ボタン７ｂ、７ｃ、７ｄが配置されている。
【００２５】
この操作ボタン７ｂ（第２の操作ボタン）は、操作ボタンユニット７における曲線状のばね部分として構成された支持部７ｂ−１（第２の支持部）、７ｂ−２によって、押下動作が可能なように支持されている。これと同様に、操作ボタン７ｄ（第２の操作ボタン）は、操作ボタンユニット７における曲線状のばね部分として構成された支持部７ｄ−１、７ｄ−２（第２の支持部）によって、押下動作が可能なように支持されている。
【００２６】
また、操作ボタンユニット７ｂの支持部７ｂ−１、操作ボタンユニット７ｄの支持部７ｄ−２と操作ボタンユニット７ａの支持部７ａ−１と７ａ−２は、操作部材７の操作方向に重なるように配置して構成する。
【００２７】
このように構成された操作ボタンユニット７は、固定部７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄによってリアカバー８に固定するよう構成されている。
【００２８】
次に、カメラ本体１の背面側の筐体を構成するリアカバー８について、図５により説明する。
【００２９】
このリアカバー８の平面部には、各種操作の表示を行なう画像表示装置９が配置されている。
【００３０】
また、このリアカバー８には、画像表示装置９に隣接したグリップ部２に、操作部材７の固定部７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄを固定するため、ピン８Ａ、８Ｂ、８Ｃ、８Ｄを設ける。固定部７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄには、操作ボタン７ｂ、７ｃ、７ｄの操作方向（押下方向）に沿って貫通孔を穿孔する。そして、各固定部７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄの貫通孔には、それぞれピン８Ａ、８Ｂ、８Ｃ、８Ｄが挿通されて、操作ボタンユニット７はリアカバー８に固定される。
【００３１】
また、このリアカバー８には、十字ボタン７ａ（十字キー）を傾動可能なように遊挿して配置するための開口８ａと、操作ボタンユニット７ｂ、７ｃ、７ｄを押下可能なように遊挿して配置するための開口８ｂ、８ｃ、８ｄとを設ける。
【００３２】
すなわち、この操作ボタンユニット７は、図１及び図２に示すように、全体の外形が弾性変形可能な矩形枠状となるように構成する。さらに、この操作ボタンユニット７では、矩形外形枠の四辺における各辺の中間部に、それぞれ支持柱状に形成した固定部７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄを配置する。
【００３３】
この操作ボタンユニット７では、矩形外形枠における２つの隣接する角部に、操作ボタン７ｂ、７ｄを配置する。操作ボタン７ｄは、固定部７Ａと７Ｂとの間の角部に配置する。また操作ボタン７ｂは、固定部７Ａと７Ｃとの間の角部に配置する。
【００３４】
また、この操作ボタンユニット７では、矩形外形枠における相対向する２つの固定部７Ａと７Ｄとの間に、十字ボタン７ａを配置する。
【００３５】
なお、操作ボタン７ｃは、支持部７ｃ−１、７ｃ−２によって固定部７Ｃと７Ｄとの間の角部に配置する。
【００３６】
このように構成する操作ボタンユニット７では、支持柱状に形成された固定部７Ａにおける十字ボタン７ａの操作ボタンユニット７の厚さ方向における裏面側の端部（第１の位置）から、十字ボタン７ａを支持するための一対の支持部７ａ−１、７ａ−２を延出する。すなわち、この操作ボタンユニット７では、曲線状のばね部分として構成された一対の支持部７ａ−１、７ａ−２の一端を固定部７Ａの裏面側に繋げている。また、一対の支持部７ａ−１、７ａ−２の他端には、十字ボタン７ａに繋げている。このように構成した操作ボタンユニット７では、十字ボタン７ａが押されたときに、一対の支持部７ａ−１、７ａ−２が弾性変形して十字ボタン７ａを押下動作可能に支持する。
【００３７】
また、この操作ボタンユニット７では、固定部７Ａにおける十字ボタン７ａの厚さ方向における表面側の端部（第２の位置）から、操作ボタン７ｂを支持するための支持部７ｂ−１と、操作ボタン７ｄを支持するための支持部７ｄ−２とを延出する。すなわち、この操作ボタンユニット７では、曲線状のばね部分として構成された、支持部７ｄ−２と支持部７ｂ−１の一端を固定部７Ａの裏面側に繋げている。
【００３８】
この第２の支持部７ｄ−２の他端を、第２の操作用ボタンである操作ボタン７ｄに繋げている。この支持部７ｄ−２は、第２の操作用ボタンである操作ボタン７ｄが押されたときに弾性変形して前記第２の操作用ボタン７ｄを押下動作可能に支持する。
【００３９】
また、第２の支持部７ｂ−１の他端を、操作ボタン７ｂに繋げている。この支持部７ｂ−１は、操作ボタン７ｂが押されたときに弾性変形して操作ボタン７ｂを押下動作可能に支持する。
【００４０】
つまり、固定部７Ａの裏面側の端部から十字ボタン７ａを支持する一対の支持部７ａ−１、７ａ−２が延出形成される。同時に、固定部７Ａの表面側の端部から操作ボタン７ｂを支持するための支持部７ｂ−１と、操作ボタン７ｄを支持するための支持部７ｄ−２が延出形成される。そして、固定部７Ａの支持部７ａ−１、７ａ−２が延出形成される部分と、固定部７Ａの支持部７ｂ−１、７ｄ−２が延出形成される部分は厚さ方向に異なる位置になっている。厚さ方向とはすなわち、十字ボタン７ａおよび操作ボタン７ｄの押下方向と同一方向である。
【００４１】
この操作ボタン７ｂを支持するための支持部７ｂ−１の一部は、十字ボタン７ａを支持する支持部７ａ−２と厚さ方向に所定間隔を開けて、固定部７Ａから延出している。したがって、支持部７ｂ−１と支持部７ａ−２とが固定部７Ａの近傍で互いに平行となるよう立体的に配置している。このように配置することで、支持部７ｂ−１と支持部７ａ−２は、固定部７Ａの近傍で操作ボタン７ｂの押下方向に視ると重なる状態となる。
【００４２】
これと共に、操作ボタン７ｄを支持するための支持部７ｄ−２の一部は、十字ボタン７ａを支持する支持部７ａ−１と厚さ方向に所定間隔を開けて、固定部７Ａから延出している。したがって、支持部７ｄ−２と支持部７ａ−１とが固定部７Ａの近傍で互いに平行となるよう立体的に配置している。このように配置することで、支持部７ｄ−２と支持部７ａ−１は、固定部７Ａの近傍で操作ボタン７ｄの押下方向に視ると重なる状態でとなる。
【００４３】
操作ボタンユニット７は、この立体的に配置した構成によって、支持部７ａ−１と支持部７ａ−２と支持部７ｄ−２と支持部７ｂ−１とを平面上で相互に重ならないように平面的に構成するのと比較して、平面上に投影された外形を小型化できる。
【００４４】
この操作ボタンユニット７では、十字ボタン７ａを支持するための左右対称の支持部７ａ−１、７ａ−２を、それぞれ平面的に２つの湾曲部を連ねて、これらの間に逃げ凹部７０を設けた形状に形成する。
【００４５】
また、操作ボタン７ｂを支持するための支持部７ｂ−１と、操作ボタン７ｄを支持するための支持部７ｄ−２とは、それぞれ左右対称形状に形成する。支持部７ｂ−１、７ｄ−２は、固定部７Ａから直線状に延出する梁部分の端部から各々対応する操作ボタン７ｂ、７ｄにかけての部分を、固定部７Ａの延出方向（操作ボタン７ｂ、７ｄの操作方向）に向けて略Ｓ字状に屈曲形成する。
【００４６】
このように構成した操作ボタンユニット７では、操作ボタン７ｂまたは７ｄが押下されると、支持部７ｂ−１または７ｄ−２が弾性変形する。この動作の際に、支持部７ｂ−１または７ｄ−２の略Ｓ字状に屈曲した部分は、支持部７ａ−１、７ａ−２の逃げ凹部７０で作られる空間内に入り込むことによって、相互に接触することを防止できる。
【００４７】
また、この操作ボタンユニット７では、十字ボタン７ａ、操作ボタン７ｂ、７ｄがそれぞれ独立して移動し、一方の移動動作に連動して他方が移動することを防止できる。
【００４８】
これは、次の理由による。この操作ボタンユニット７では、固定部７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄが、対応するカメラ本体１のリアカバー８側のピン８Ａ、８Ｂ、８Ｃ、８Ｄに挿通して取り付けられる。このため操作ボタンユニット７の固定部７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄは、それぞれリアカバー８に対して不動な状態で保持される。
【００４９】
よって、この不動に保持された固定部７Ａからそれぞれ延出する支持部７ａ−１、７ａ−２と、支持部７ｂ−１、７ｄ−２とは、それぞれ独立して弾性変形することになる。このため、この操作ボタンユニット７では、十字ボタン７ａ、操作ボタン７ｂ、７ｄがそれぞれ独立して移動することになる。
【００５０】
次に、操作部を、操作ボタン７ｂを支持するための支持部と、十字ボタン７ａを支持する支持部とが平面的に視て重ならないように配置して小型化を図った場合の比較例について、図６により説明する。
【００５１】
図６は、比較例の操作ボタンユニットを取り出して背面側から見た斜視図である。
【００５２】
図６で、１０は、十字ボタン１０ａ、操作ボタン１０ｂ、１０ｃ、１０ｄを一体化した操作ボタンユニットである。１０ａは、各種の選択をする十字ボタンである。１０ａ−１、１０ａ−２、１０ａ−３、１０ａ−４は十字ボタン１０ａを支持している支持部である。１０ｂ、１０ｃ、１０ｄは、メニューの決定やファンクションを行なう操作ボタンである。
【００５３】
１０ｂ−１、１０ｂ−２は、操作ボタン１０ｂを、１０ｄ−１、１０ｄ−２は、操作ボタン１０ｄをそれぞれ支持している支持部である。
【００５４】
１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄは操作部材１０を図５と同様のリアカバー（詳細図は不図示）に固定する固定部である。
【００５５】
この十字ボタン１０ａは、支持部１０ａ−１、１０ａ−２、１０ａ−３、１０ａ−４で支持されており、該支持部は、固定部１０Ａ、１０Ｄにより、図５同様のリアカバー（詳細図は不図示）の固定部に固定される。
【００５６】
操作ボタン１０ｂは、支持部１０ｂ−１、１０ｂ−２で支持されており、該支持部は、固定部１０Ａ、１０Ｃにより、図５同様のリアカバー（詳細図は不図示）の固定部に固定される。
【００５７】
操作ボタン１０ｃは、支持部１０ｃ−１、１０ｃ−２で支持されており、支持部１０ｃ−１、１０ｃ−２は、固定部１０Ｃ、１０Ｄにより、図５同様のリアカバー（詳細図は不図示）のピンに挿通して固定される。
【００５８】
操作ボタン１０ｄは、支持部１０ｄ−１、１０ｄ−２で支持されており、支持部１０ｄ−１、１０ｄ−２は、固定部１０Ａ、１０Ｂにより、図５同様のリアカバー（詳細図は不図示）のピンに挿通して固定される。
【００５９】
十字ボタン１０ａの支持部１０ａ−１、１０ａ−２、操作部１０ｂの支持部１０ｂ−１および、操作部１０ｄの支持部１０ｄ−２は、固定部１０Ａを介さずにそれぞれ支持部が各操作部に連結されている。
【００６０】
固定部を介さずに各操作部に連結されていることにより、例えば、十字ボタン１０ａを操作した際に支持部１０ａ−１、１０ａ−２が動作する事により、固定部を介さずそれぞれの支持部が連結している。この為、１０ｂ−１、１０ｄ−２は、十字ボタン１０ａの操作と連動し、操作ボタン１０ｂ、１０ｄも連動することとなって操作感を損なう。
【００６１】
また、その逆も同じで、操作部１０ｂまたは１０ｄを操作した場合には、支持部１０ｂ−１または１０ｄ−２が動作する。よって、固定部を介さずそれぞれの支持部が連結している為、操作部１０ｂまたは１０ｄを操作した場合には、支持部１０ａ−１または１０ａ−２も動作し十字ボタン１０ａが連動して操作感を損なう。
【００６２】
また、この操作ボタンでは、十字ボタン１０ａの支持部１０ａ−３、１０ａ−４と操作ボタン１０ｃの支持部１０ｃ−１、操作部材１０の支持部１０−１のように固定部１０Ｄを介して横に並列に配置して構成することができる。このように構成した場合には、十字ボタン１０ａの操作の際に、操作ボタン１０ｃに影響を与えない。しかしながら、このように構成した操作ボタンでは、それぞれの支持部を横に並列に配置している為、配置スペースが大きくなり、小型化が難しい。
【００６３】
そこで、本実施の形態に係わる操作ボタンでは、図１、図２に示すように構成する。すなわち、この操作ボタンでは、十字ボタン７ａの支持部７ａ−１、７ａ−２と操作ボタン７ｂの支持部７ｂ−１、操作ボタン７ｄの支持部７ｄ−２を固定部７Ａを介しリアカバー８側の固定箇所である固定部８Ａに固定する。これと共に、この操作ボタンでは、それぞれの曲線状のばね部分として構成された支持部支持部７ａ−１、支持部７ｄ−２の一部が操作ボタン押込み方向に対して重なるように配置する。
【００６４】
このように配置する事により、この操作ボタンでは、十字ボタン７ａを操作方向に押込んだ際にも操作ボタンユニット７ｂ、および７ｄに影響を与える事は無い。
【００６５】
以上説明したように、本発明に係る操作ボタンによれば、操作部の操作感を損なわずに、かつ操作部の小型化を実現することができる。
【００６６】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でその他種々の構成を採り得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００６７】
７  操作ボタンユニット
７ａ  十字ボタン
７ａ−１，７ａ−２，７ａ−３，７ａ−４  十字ボタン７ａの支持部
７ｂ  操作部
７ｂ−１，７ｂ−２  操作ボタンユニット７ｂの支持部
７ｃ  操作部
７ｃ−１、７ｃ−２  操作ボタンユニット７ｃの支持部
７ｄ  操作部
７ｄ−１，  ７ｄ−２操作ボタンユニット７ｄの支持部
７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄ  固定部
８  リアカバー
８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ  ピン
８ａ  十字キー７ａの穴
８ｂ  操作ボタンユニット７ｂの穴
８ｃ  操作ボタンユニット７ｃの穴
８ｄ  操作ボタンユニット７ｄの穴
【図１】
2010205540.tif 000003
【図２】
2010205540.tif 000004
【図３】
2010205540.tif 000005
【図４】
2010205540.tif 000006
【図５】
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【図６】
2010205540.tif 000008