(57)【要約】【課題】単葉タグ１１の先端部の位置を検出する位置検出センサーを省略し、機械的な連動によるサーマルヘッド１６のプラテンローラー１７への接離を実現し、簡易な構成であって安価に製造可能な単葉タグ用サーマルプリンターおよびその単葉タグ供給方法を提供すること。【解決手段】単葉タグ１１の繰出し部６における給紙ローラー１５の回転量に応じてサーマルヘッド１６の接離を行うことに着目したもので、繰出し部６は、供給部４から単葉タグ１１を一枚ずつ繰り出し移送したのち、その移送を解除可能な給紙ローラー１５を有し、給紙ローラー１５による単葉タグ１１の移送解除にともなってサーマルヘッド１６をプラテンローラー１７に所定の押圧力で圧接して印字部７による印字を開始可能とし、さらに、単葉タグ１１への印字終了にともなってサーマルヘッド１６をプラテンローラー１７から離間させることを特徴とする。【選択図】図１
2010046959.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の単葉タグを積層する供給部と、
この供給部から前記単葉タグを一枚ずつ繰り出す繰出し部と、
この繰出し部から繰り出された前記単葉タグに印字する印字部と、
この印字部で印字された前記単葉タグを排出する排出部と、を有する単葉タグ用サーマルプリンターであって、
前記繰出し部は、前記供給部から前記単葉タグを一枚ずつ繰り出し可能であるとともに、前記単葉タグを前記印字部に向かって所定長さだけ移送したのち、その移送を解除可能な給紙ローラーを有し、
前記印字部は、前記単葉タグに印字可能なサーマルヘッドと、このサーマルヘッドに対向して前記単葉タグを挟持し前記排出部に向かって移送可能なプラテンローラーと、を有するとともに、
前記給紙ローラーによる前記単葉タグの移送解除にともなって前記サーマルヘッドを前記プラテンローラーに所定の押圧力で圧接して前記印字部による印字を開始可能とし、さらに、
前記単葉タグへの印字終了にともなって前記サーマルヘッドを前記プラテンローラーから離間させることを特徴とする単葉タグ用サーマルプリンター。
【請求項２】
前記給紙ローラーの回転量に応じて、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラーに対して接離可能とする連動部を設けていることを特徴とする請求項１記載の単葉タグ用サーマルプリンター。
【請求項３】
前記給紙ローラーは、
その回転にともなって前記単葉タグに接触してこれを繰り出し可能な大径の給紙円周部を有するとともに、
この給紙円周部以外の円周部はこれを、前記単葉タグの供給を行わない小径の解除円周部としていることを特徴とする請求項１記載の単葉タグ用サーマルプリンター。
【請求項４】
前記単葉タグの先端部が前記サーマルヘッドと前記プラテンローラーとの間より前記排出部側に位置したとき、前記給紙ローラーによる前記単葉タグの移送を解除することを特徴とする請求項１記載の単葉タグ用サーマルプリンター。
【請求項５】
前記連動部は、
前記供給部から前記印字部に向かう前記単葉タグの繰出し状態に応じて前記サーマルヘッドを前記プラテンローラーに接離可能とするためのカムを、前記給紙ローラーと前記サーマルヘッドとの間に設けていることを特徴とする請求項２記載の単葉タグ用サーマルプリンター。
【請求項６】
複数枚の単葉タグを積層する供給部と、
この供給部から前記単葉タグを一枚ずつ繰り出す繰出し部と、
この繰出し部から繰り出された前記単葉タグに印字する印字部と、
この印字部で印字された前記単葉タグを排出する排出部と、を有する単葉タグ用サーマルプリンターの単葉タグ供給方法であって、
前記繰出し部には、前記供給部から前記単葉タグを一枚ずつ繰り出し可能であるとともに、前記単葉タグを前記印字部に向かって所定長さだけ移送したのち、その移送を解除可能な給紙ローラーを設け、
前記印字部には、前記単葉タグに印字可能なサーマルヘッドと、このサーマルヘッドに対向して前記単葉タグを挟持し前記排出部に向かって移送可能なプラテンローラーと、を設け、
前記給紙ローラーによる前記単葉タグの移送を開始してから前記単葉タグの先端部が前記サーマルヘッドと前記プラテンローラーとの間より前記排出部側に位置したとき、前記給紙ローラーによる前記単葉タグの移送を解除し、
前記給紙ローラーによる前記単葉タグの移送解除にともなって前記サーマルヘッドを前記プラテンローラーに所定の押圧力で圧接して前記印字部による印字を開始可能とし、さらに、
前記単葉タグへの印字終了にともなって前記サーマルヘッドを前記プラテンローラーから離間させることを特徴とする単葉タグ用サーマルプリンターの単葉タグ供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は単葉タグ用サーマルプリンターおよびその単葉タグ供給方法にかかるもので、とくに簡易な構成で安価に製造可能な単葉タグ用サーマルプリンターおよびその単葉タグ供給方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、一枚ずつカットしてある単葉の印字用紙（枚葉紙、以下「単葉タグ」という）にサーマル印字を行う際には、単葉タグをサーマルヘッドとプラテンローラーとの間に供給（給紙）する際に、供給部から繰り出した単葉タグのエッジ（先端部）がサーマルヘッドの発熱体に当たることになり、したがって、発熱体を破損させてしまう可能性があるという問題がある。
したがって、繰り出される単葉タグの先端部の位置を検出する手段（位置検出センサー）を採用することにより、単葉タグの先端位置がサーマルヘッドの発熱体に当接する位置をこえるまでサーマルヘッドをプラテンローラーから退避させておく必要があるという問題がある（単葉タグの先端位置が所定部位に位置し、印字開始可能となれば、サーマルヘッドをプラテンローラーに所定押圧力で圧接して印字を開始することになる）。
【０００３】
しかしながら、サーマルヘッドの付近における単葉タグの先端位置を検出するための手段として位置検出センサーが必要になるために、単葉タグの給紙動作のための電気的な連動ないし制御を行うこととなり、機構が複雑化すること、および製造コストが上昇することなどの諸問題がある。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−７３０６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、単葉タグの先端部の位置を検出する手段としての位置検出センサーを省略可能な単葉タグ用サーマルプリンターおよびその単葉タグ供給方法を提供することを課題とする。
【０００６】
また本発明は、簡易な構成であって安価に製造可能な単葉タグ用サーマルプリンターおよびその単葉タグ供給方法を提供することを課題とする。
【０００７】
また本発明は、単葉タグの印字部への給紙にあたってその先端部によりサーマルヘッドの発熱体を損傷することがない単葉タグ用サーマルプリンターおよびその単葉タグ供給方法を提供することを課題とする。
【０００８】
また本発明は、機械的な連動によるサーマルヘッドのプラテンローラーへの接離を実現し、単葉タグの給紙について電気的な制御を不要とした単葉タグ用サーマルプリンターおよびその単葉タグ供給方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち本発明は、単葉タグの繰出し部における給紙ローラーの回転量に応じてサーマルヘッドの接離を行うこと、すなわち、給紙ローラーの回転量を機械的に検出ないし設定することにより、ないしは機械的に制御調整することにより、単葉タグが印字部における印字開始位置に到達したことを検出するように給紙ローラーとサーマルヘッドとを連動することに着目したもので、第一の発明は、複数枚の単葉タグを積層する供給部と、この供給部から上記単葉タグを一枚ずつ繰り出す繰出し部と、この繰出し部から繰り出された上記単葉タグに印字する印字部と、この印字部で印字された上記単葉タグを排出する排出部と、を有する単葉タグ用サーマルプリンターであって、上記繰出し部は、上記供給部から上記単葉タグを一枚ずつ繰り出し可能であるとともに、上記単葉タグを上記印字部に向かって所定長さだけ移送したのち、その移送を解除可能な給紙ローラーを有し、上記印字部は、上記単葉タグに印字可能なサーマルヘッドと、このサーマルヘッドに対向して上記単葉タグを挟持し上記排出部に向かって移送可能なプラテンローラーと、を有するとともに、上記給紙ローラーによる上記単葉タグの移送解除にともなって上記サーマルヘッドを上記プラテンローラーに所定の押圧力で圧接して上記印字部による印字を開始可能とし、さらに、上記単葉タグへの印字終了にともなって上記サーマルヘッドを上記プラテンローラーから離間させることを特徴とする単葉タグ用サーマルプリンターである。
【００１０】
第二の発明は、複数枚の単葉タグを積層する供給部と、この供給部から上記単葉タグを一枚ずつ繰り出す繰出し部と、この繰出し部から繰り出された上記単葉タグに印字する印字部と、この印字部で印字された上記単葉タグを排出する排出部と、を有する単葉タグ用サーマルプリンターの単葉タグ供給方法であって、上記繰出し部には、上記供給部から上記単葉タグを一枚ずつ繰り出し可能であるとともに、上記単葉タグを上記印字部に向かって所定長さだけ移送したのち、その移送を解除可能な給紙ローラーを設け、上記印字部には、上記単葉タグに印字可能なサーマルヘッドと、このサーマルヘッドに対向して上記単葉タグを挟持し上記排出部に向かって移送可能なプラテンローラーと、を設け、上記給紙ローラーによる上記単葉タグの移送を開始してから上記単葉タグの先端部が上記サーマルヘッドと上記プラテンローラーとの間より上記排出部側に位置したとき、上記給紙ローラーによる上記単葉タグの移送を解除し、上記給紙ローラーによる上記単葉タグの移送解除にともなって上記サーマルヘッドを上記プラテンローラーに所定の押圧力で圧接して上記印字部による印字を開始可能とし、さらに、上記単葉タグへの印字終了にともなって上記サーマルヘッドを上記プラテンローラーから離間させることを特徴とする単葉タグ用サーマルプリンターの単葉タグ供給方法である。
【００１１】
上記給紙ローラーの回転量に応じて、上記サーマルヘッドを上記プラテンローラーに対して接離可能とする連動部を設けていることができる。
【００１２】
上記給紙ローラーは、その回転にともなって上記単葉タグに接触してこれを繰り出し可能な大径の給紙円周部を有するとともに、この給紙円周部以外の円周部はこれを、上記単葉タグの供給を行わない小径の解除円周部としていることができる。
【００１３】
上記単葉タグの先端部が上記サーマルヘッドと上記プラテンローラーとの間より上記排出部側に位置したとき（すなわち、上記単葉タグの先端部が上記サーマルヘッドの発熱体の部分をこえて発熱体の位置に上記単葉タグにおける印字開始位置が至ったとき）、上記給紙ローラーによる上記単葉タグの移送を解除することができる。
【００１４】
上記連動部は、上記供給部から上記印字部に向かう上記単葉タグの繰出し状態に応じて上記サーマルヘッドを上記プラテンローラーに接離可能とするためのカムを、上記給紙ローラーと上記サーマルヘッドとの間に設けていることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明による単葉タグ用サーマルプリンターおよびその単葉タグ供給方法においては、供給部における単葉タグを印字部におけるサーマルヘッド方向に繰り出す際に、その印字開始位置までその移送が完了するまではサーマルヘッドをプラテンローラーから離間させておくようにしたので、単葉タグの繰出し給紙にともなって、その先端部がサーマルヘッドの発熱体に衝突することなく、単葉タグにおける所定の印字開始位置がサーマルヘッドの発熱体の部分に至るように給紙を完了することができるので、サーマルヘッドの発熱体を損傷することがないとともに、電気的な位置検出センサーおよびその制御装置を必要とせず、すなわち、構成を複雑化することがなく、低コストの単葉タグ用サーマルプリンターを製造することができる
【００１６】
とくに第一の発明によれば、給紙ローラーによる単葉タグの移送解除にともなってサーマルヘッドをプラテンローラーに所定の押圧力で圧接して印字部による印字を開始可能としたので、給紙ローラーとサーマルヘッドとの機械的な連動によるサーマルヘッドの開閉を可能とし、電気的な開閉制御を不要として簡易かつ低廉なサーマルプリンターとすることができる。
【００１７】
とくに第二の発明によれば、給紙ローラーによる単葉タグの移送を開始してから単葉タグの先端部がサーマルヘッドとプラテンローラーとの間より排出部側に位置したとき、給紙ローラーによる単葉タグの移送を解除し、給紙ローラーによる単葉タグの移送解除にともなってサーマルヘッドをプラテンローラーに所定の押圧力で圧接して印字部による印字を開始可能としたので、給紙ローラーの回転状態に応じてサーマルヘッドのプラテンローラーへの接離体勢を制御可能とし、簡単な構成でサーマルヘッドの機械的開閉制御を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は、給紙ローラーによる単葉タグのサーマルヘッド方向への適正な印字開始位置までの繰出しが完了したのち、サーマルヘッドをプラテンローラーに圧接するようにしたので、サーマルヘッドの発熱体を損傷することがない、簡易な構成かつ低コストの単葉タグ用サーマルプリンターおよびその単葉タグ供給方法を実現した。
【実施例】
【００１９】
つぎに本発明の実施例による単葉タグ用サーマルプリンター１およびその単葉タグ供給方法を図１ないし図５にもとづき説明する。
図１は、単葉タグ用サーマルプリンター１の側面図であって、単葉タグ用サーマルプリンター１は、平面状の基台２と、この基台２に起立させたハウジング部３と、供給部４と、繰出し部５と、連動部６と、印字部７と、排出部８と、積層部９と、を有する。
【００２０】
供給部４は、基台２およびハウジング部３に固定して起立させた起立枠１０と、起立枠１０に対して上下動可能であって複数枚の単葉タグ１１を積層して保持する保持枠１２と、ハウジング部３の所定位置に固定している上限ストッパー１３と、保持枠１２における最上層からの単葉タグ１１の繰出しにともなって保持枠１２を上限ストッパー１３方向に常時上方向に付勢するための付勢用モーター１４と、を有する。
【００２１】
繰出し部５は、供給部４から単葉タグ１１を一枚ずつ印字部７方向に繰り出すものであって、給紙ローラー１５を有する。
給紙ローラー１５は、供給部４から単葉タグ１１を一枚ずつ繰り出し可能であるとともに、単葉タグ１１を印字部７に向かって所定長さだけ（すなわち、単葉タグ１１の先端部１１Ａがサーマルヘッド１６（後述）の発熱体１６Ａの部分をこえて発熱体１６Ａの位置に単葉タグ１１における印字開始位置が至るまでの長さだけ）移送したのち、その移送を解除可能とする。
すなわち給紙ローラー１５は、その回転にともなって単葉タグ１１に接触してこれを繰り出し可能な大径の給紙円周部１５Ａを有するとともに、給紙円周部１５Ａ以外の円周部はこれを、単葉タグ１１の供給を行わない小径の解除円周部１５Ｂとしている。なお、給紙円周部１５Ａはこれを、たとえば摩擦材により構成する。
【００２２】
印字部７は、繰出し部５から繰り出された単葉タグ１１に印字するものであって、単葉タグ１１に印字可能な複数本の発熱体１６Ａを単葉タグ１１の移送方向に垂直に配列したサーマルヘッド１６と、サーマルヘッド１６に対向して単葉タグ１１を挟持し排出部８に向かって移送可能なプラテンローラー１７と、を有する。
【００２３】
連動部６は、給紙ローラー１５の回転量に応じて、サーマルヘッド１６をプラテンローラー１７に対して接離可能とするように、給紙ローラー１５とサーマルヘッド１６との間にこれを設け、給紙ローラー１５およびサーマルヘッド１６を連動する。
すなわち図２は、連動部６の拡大側面図であって、連動部６は、接離用モーター１８と、カム１９と、摺動板２０と、を有する。
【００２４】
接離用モーター１８の出力ギア２１をカム１９のカムギア２２に係合させ、さらにカムギア２２を給紙ローラー１５のローラーギア２３に係合させてあるとともに、カム１９を摺動板２０に摺動可能としてある。
摺動板２０にサーマルヘッド１６を固定し、復帰バネ２４によって摺動板２０の回動軸２５のまわりにサーマルヘッド１６を図２中反時計方向に常時付勢し、サーマルヘッド１６をプラテンローラー１７から離間方向（サーマルヘッド１６の開放方向）に常時付勢している。
かくしてカム１９は、供給部４から印字部７に向かっての単葉タグ１１の繰出し状態に応じてサーマルヘッド１６をプラテンローラー１７に接離可能とする。具体的には、給紙ローラー１５の給紙円周部１５Ａの円周長さは単葉タグ１１の移送距離ないし移送期間に対応し、解除円周部１５Ｂの円周長さは単葉タグ１１への印字距離ないし印字期間に対応する。また、カム１９の円周長さは、サーマルヘッド１６のプラテンローラー１７への移行期間ないし接近期間および印字期間さらに離脱期間に対応する。
【００２５】
なお、サーマルヘッド１６の摺動板２０への取付け軸２６には加圧用巻バネ２７を取り付けてあり、サーマルヘッド１６をプラテンローラー１７方向に回動させたときに、所定押圧力でサーマルヘッド１６がプラテンローラー１７に当接するようにしてある。
【００２６】
図１に戻って、排出部８は、印字部７で印字された単葉タグ１１を排出するものであって、いずれか一方が駆動あるいは従動動作を行う上下一対の排出ローラー２８を有する。
【００２７】
積層部９は、排出されてきた印字済みの単葉タグ１１を順次積層するもので、スタッカー枠２９を有する。
【００２８】
なお、図１に仮想線で示すように、必要であれば、繰出し部５から印字部７にかけてガイド板３０を取り付けるとともに、印字部７から排出部８にかけてガイド板３１を取り付けることにより、上流側から下流側への単葉タグ１１の移送を確実にすることができる。
【００２９】
こうした構成の単葉タグ用サーマルプリンター１において、とくに図１および図２に示す単葉タグ用サーマルプリンター１の印字停止状態（印字待機状態）から、印字開始駆動信号を受信したときに、連動部６において接離用モーター１８を図２中反時計方向に駆動することにより、カム１９を時計方向に、および給紙ローラー１５を反時計方向にそれぞれ回転開始し、さらに回転駆動モーター（図示せず）によってプラテンローラー１７および排出ローラー２８を回転開始する。
図３は、図２の状態からわずかに給紙ローラー１５およびカム１９が回転した状態を示す連動部６の拡大側面図であって、給紙ローラー１５が供給部４の単葉タグ１１を摩擦力により最上層の単葉タグ１１を印字部７方向に繰り出し始めるとともに、カム１９が摺動板２０（サーマルヘッド１６）を時計方向に回動し始める状態を示している。
【００３０】
図４は、図３の状態からさらに給紙ローラー１５およびカム１９が回転した状態を示す連動部６の拡大側面図であって、給紙ローラー１５が単葉タグ１１を印字部７方向に移送終了する（サーマルヘッド１６とプラテンローラー１７との間を単葉タグ１１の先端部１１Ａがこえて印字開始位置に発熱体１６Ａが位置する）とともに、カム１９によりサーマルヘッド１６がプラテンローラー１７方向に圧接されてその間に単葉タグ１１を所定の印字押圧力で押圧し、印字可能な状態を示している。
すなわち、給紙ローラー１５の給紙円周部１５Ａから解除円周部１５Ｂへの円周部移行にともなって、図４に示すように、単葉タグ１１の先端部１１Ａがサーマルヘッド１６とプラテンローラー１７との間より排出部８側に位置したとき、給紙ローラー１５による単葉タグ１１の移送を解除するとともに、サーマルヘッド１６をプラテンローラー１７に所定の押圧力で圧接して印字部７による印字を開始可能とする。
【００３１】
図５は、図４の状態からさらに給紙ローラー１５およびカム１９が回転した状態を示す、図１と同様の単葉タグ用サーマルプリンター１の側面図であって、カム１９は摺動板２０との係合が解除され始め、単葉タグ１１への印字動作を終了したサーマルヘッド１６が復帰バネ２４の付勢力により回動軸２５のまわりに反時計方向に元位置に復帰し始めるとともに、給紙ローラー１５の給紙円周部１５Ａがつぎの単葉タグ１１に接し始める直前で停止させ、つぎの単葉タグ１１を繰り出し始める（つぎの印字命令に備える）待機状態（図１に示す状態）とする。
すなわち、単葉タグ１１への印字終了にともなってサーマルヘッド１６をプラテンローラー１７から離間させるとともに、つぎの給紙および印字待機状態とする。
【００３２】
かくして、給紙ローラー１５の回転による単葉タグ１１の移送を開始してから単葉タグ１１の先端部１１Ａがサーマルヘッド１６とプラテンローラー１７との間より排出部８側に位置したとき、給紙ローラー１５による単葉タグ１１の移送を解除し、給紙ローラー１５による単葉タグ１１の移送解除にともなってサーマルヘッド１６をプラテンローラー１７に所定の押圧力で圧接して印字部７による印字を開始可能とし、さらに単葉タグ１１への印字終了にともなってサーマルヘッド１６をプラテンローラー１７から離間させるようにしたので、連動部６を介した給紙ローラー１５とカム１９との連動により、印字部７への単葉タグ１１の印字開始位置の給紙セットを機械的に行うことができる。
したがって、給紙ローラー１５の回転量ないし給紙円周部１５Ａの移動量、さらにはカム１９の円周部形状や長さを適宜設計することにより、単葉タグ１１の移送開始および終了のタイミング、およびサーマルヘッド１６による印字開始および終了のタイミングを調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例による単葉タグ用サーマルプリンター１の側面図である。
【図２】同、連動部６の拡大側面図である。
【図３】同、図２の状態からわずかに給紙ローラー１５およびカム１９が回転した状態を示す連動部６の拡大側面図である。
【図４】同、図３の状態からさらに給紙ローラー１５およびカム１９が回転した状態を示す連動部６の拡大側面図である。
【図５】同、図４の状態からさらに給紙ローラー１５およびカム１９が回転した状態を示す、図１と同様の単葉タグ用サーマルプリンター１の側面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  単葉タグ用サーマルプリンター（実施例、図１、図５）
２  基台
３  ハウジング部
４  供給部
５  繰出し部
６  連動部
７  印字部
８  排出部
９  積層部
１０  起立枠
１１  単葉タグ
１１Ａ  単葉タグ１１の先端部
１２  保持枠
１３  上限ストッパー
１４  付勢用モーター
１５  給紙ローラー
１５Ａ  給紙ローラー１５の給紙円周部
１５Ｂ  給紙ローラー１５の解除円周部
１６  サーマルヘッド
１６Ａ  サーマルヘッド１６の発熱体
１７  プラテンローラー
１８  接離用モーター（図２）
１９  連動部６のカム
２０  摺動板
２１  接離用モーター１８の出力ギア
２２  カム１９のカムギア
２３  給紙ローラー１５のローラーギア
２４  復帰バネ
２５  摺動板２０の回動軸
２６  サーマルヘッド１６の取付け軸
２７  加圧用巻バネ
２８  排出ローラー
２９  スタッカー枠
３０  ガイド板
３１  ガイド板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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