(57)【要約】【課題】レンズアレイでは、主走査方向に多くのレンズが並んでいることから、これらのレンズの中から特定のレンズについて、レンズアレイにおける配置位置を特定するのが困難な場合がある。【解決手段】レンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）に、光透過性のレンズアレイ基板と、レンズアレイ基板の第１の方向に配設されたレンズ４３３と、を有する。そして、配設されたレンズ４３３におけるレンズ４３３Ｄの周面形状が他のレンズの周面形状とは異なっている。【選択図】図８
2010048850.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性のレンズアレイ基板と、
前記レンズアレイ基板に配設された第１のレンズと、
前記レンズアレイ基板で、かつ第１のレンズの第１の方向に配設されるとともに、前記第１のレンズと周面形状が異なる第２のレンズと、
を有することを特徴とするレンズアレイ。
【請求項２】
前記レンズアレイ基板に、前記第１のレンズ、及び第２のレンズを含む複数のレンズが、前記第１の方向及び前記第１の方向に直交もしくは略直交する第２の方向に２次元的に配設されている請求項１に記載のレンズアレイ。
【請求項３】
前記第２のレンズの前記第１のレンズと前記周面形状で異なる部分は、前記第２のレンズの有効範囲外の領域に形成される請求項１もしくは２に記載のレンズアレイ。
【請求項４】
前記第２のレンズの前記周面形状はＤカット形状である請求項１ないし３のいずれか１項に記載のレンズアレイ。
【請求項５】
前記第２のレンズは、前記レンズアレイ基板の前記第１の方向に一定もしくは略一定の間隔で配置される請求項２ないし４のいずれか１項に記載のレンズアレイ。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載のレンズアレイと、
前記レンズで結像される光を発光する発光素子を配設するヘッド基板と、
を有することを特徴とするラインヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズを配したレンズアレイ、及び当該レンズアレイを用いたラインヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
潜像担持体である感光体の被走査面に光を走査して潜像を形成するラインヘッドが、例えば画像形成装置である電子写真式プリンタの光源として使用されている。このラインヘッドとしての光プリントヘッドでは、複数の発光素子グループが載置されたヘッド基板と、当該発光素子グループに対応したレンズを有するレンズアレイとを備えている。
レンズアレイの製造方法として、フォトリソグラフィーと電鋳により型を形成し、光硬化性樹脂を用いてガラス基板上にレンズを形成する方法（例えば、特許文献１参照）、及びレンズを形成した樹脂膜をガラス基板上に接合する方法（例えば、特許文献２参照）等が知られている。また、ラインヘッドの技術として、レンズを２次元状に配置したレンズアレイを用いて、各レンズに対応した複数の発光素子を結像させる技術（例えば、特許文献３参照）が提供されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２７６８４９号公報（７頁及び８頁、図９〜図１３）
【特許文献２】特開２００２−１２２７０６号公報（６頁、図６及び図７）
【特許文献３】特開２００８−３６９３７号公報（１３頁及び１４頁、図１２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えば光プリントヘッドに用いられるレンズアレイでは、主走査方向に多くのレンズが並んでいることから、これらのレンズの中から特定のレンズについて、レンズアレイにおける配置位置を特定するのが困難な場合がある。例えば、レンズアレイの製造過程においてレンズの汚れや傷の有無等を調べる検査を行う際、適正でないレンズを発見したときに当該レンズの配置位置を短時間に且つ正確に特定するのが困難となる問題が生じる可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］
光透過性のレンズアレイ基板と、前記レンズアレイ基板に配設された第１のレンズと、前記レンズアレイ基板で、かつ第１のレンズの第１の方向に配設されるとともに、前記第１のレンズと周面形状が異なる第２のレンズと、を有することを特徴とするレンズアレイ。
【０００７】
この適用例によれば、レンズアレイ基板の第１の方向に配設されたレンズの第２のレンズの周面形状が第１のレンズの周面形状とは異なっているので、レンズの第１の方向の配置位置を、第２のレンズの周面形状の相違によって区分けることができる。したがって、レンズの中から特定のレンズについて、レンズアレイにおける配置位置を、周面形状が異なる第２のレンズの配置位置を目安に示すことができ、配置位置を特定するのが容易になる。
また、例えば、レンズアレイの製造過程においてレンズの汚れや傷の有無等を調べる検査を行う際、適正でないレンズを発見したときに当該レンズの配置位置を、周面形状が異なる第２のレンズの配置位置を目安に短時間に且つ正確に特定することが容易になる。
【０００８】
［適用例２］
上記レンズアレイであって、前記レンズアレイ基板に、前記第１のレンズ、及び第２のレンズを含む複数のレンズが、前記第１の方向及び前記第１の方向に直交もしくは略直交する第２の方向に２次元的に配設されているレンズアレイ。
この適用例では、第１の方向に複数列のレンズが配置されていて多くのレンズを備えるレンズアレイにも適用することができる。
【０００９】
［適用例３］
上記レンズアレイであって、前記第２のレンズの前記第１のレンズと前記周面形状で異なる部分は、前記第２のレンズの有効範囲外の領域に形成されるレンズアレイ。
この適用例では、レンズの有効範囲外の領域に周面形状が異なる部分が形成されているので、周面形状が異なる部分がレンズの光学特性に影響を及ぼすのを回避することができる。
【００１０】
［適用例４］
上記レンズアレイであって、前記第２のレンズの前記周面形状はＤカット形状であるレンズアレイ。
この適用例では、レンズの周面形状がＤカット形状であるので、複雑な加工を必要としないで容易に形成することができる。
【００１１】
［適用例５］
上記レンズアレイであって、前記第２のレンズは、前記レンズアレイ基板の前記第１の方向に一定もしくは略一定の間隔で配置されるレンズアレイ。
この適用例では、レンズの第１の方向の配置位置を、第１の方向に一定もしくは略一定の間隔で形成されている第２のレンズの順番により示すことができ、レンズの配置位置を特定するのが容易になる。
【００１２】
［適用例６］
上記記載のレンズアレイと、前記レンズで結像される光を発光する発光素子を配設するヘッド基板と、を有することを特徴とするラインヘッド。
【００１３】
この適用例によれば、前述の効果を達成できるラインヘッドが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、画像形成装置１の一実施形態を示す図である。図２は、図１に示す画像形成装置１の電気的構成を示す図である。
画像形成装置１は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）の４色のトナーを重ね合わせてカラー画像を形成するカラーモードと、ブラック（Ｋ）のトナーのみを用いてモノクロ画像を形成するモノクロモードとを選択的に実行することが可能である。
画像形成装置１では、ホストコンピューターなどの外部装置から画像形成指令がＣＰＵやメモリなどを有するメインコントローラＭＣに与えられると、このメインコントローラＭＣは、エンジンコントローラＥＣに制御信号等を与えると共に画像形成指令に対応するビデオデータＶＤをヘッドコントローラＨＣに与える。また、ヘッドコントローラＨＣは、メインコントローラＭＣからのビデオデータＶＤと、エンジンコントローラＥＣからの垂直同期信号Ｖｓｙｎｃ及びパラメータ値とに基づき、各色のラインヘッド２９を制御する。これにより、エンジン部ＥＧが所定の画像形成動作を実行し、複写紙、転写紙、用紙、ＯＨＰ用透明シート等に画像形成指令に対応する画像を形成する。
【００１６】
画像形成装置１が有するハウジング本体３内には、電源回路基板（図示省略）、メインコントローラＭＣ、エンジンコントローラＥＣ及びヘッドコントローラＨＣを内蔵する電装品ボックス５が設けられている。また、画像形成ユニット７、転写ベルトユニット８及び給紙ユニット１１についてもハウジング本体３内に配設されている。また、図１において、ハウジング本体３内右側には、２次転写ユニット１２、定着ユニット１３、シート案内部材１５等が配設されている。なお、給紙ユニット１１は、ハウジング本体３に対して着脱自在に構成されている。そして、当該給紙ユニット１１及び転写ベルトユニット８については、それぞれ取り外して修理又は交換を行うことが可能な構成になっている。
【００１７】
画像形成ユニット７は、複数の異なる色の画像を形成する４個の画像形成ステーションＹ（イエロー用）、Ｍ（マゼンタ用）、Ｃ（シアン用）及びＫ（ブラック用）を備えている。また、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋには、それぞれの色のトナー像がその表面に形成される感光体ドラム２１が設けられている。各感光体ドラム２１は、それぞれが専用の駆動モータに接続されて回転方向Ｄ２１の方向に所定速度で回転駆動される。これにより感光体ドラム２１の表面が副走査方向に搬送されることとなる。また、感光体ドラム２１の周囲には、回転方向に沿って帯電部２３、ラインヘッド２９、現像部２５及び感光体クリーナ２７が配設されている。そして、これらの機能部により、帯電動作、潜像形成動作及びトナー現像動作が実行される。従って、カラーモード実行時には、全ての画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋで形成されたトナー像を、転写ベルトユニット８が有する転写ベルト８１に重ね合わせてカラー画像を形成する。また、モノクロモード実行時には、画像形成ステーションＫで形成されたトナー像のみを用いてモノクロ画像を形成する。なお、図１において、画像形成ユニット７の各画像形成ステーションは構成が互いに同一のため、図示の便宜上一部の画像形成ステーションのみに符号をつけて、他の画像形成ステーションについては符号を省略している。
【００１８】
帯電部２３は、その表面が弾性ゴムで構成された帯電ローラを備えている。この帯電ローラは帯電位置で感光体ドラム２１の表面と当接して従動回転するように構成されており、感光体ドラム２１の回転動作に伴って感光体ドラム２１に対して従動方向に周速で従動回転する。また、この帯電ローラは、帯電バイアス発生部（図示省略）に接続されており、帯電バイアス発生部からの帯電バイアスの給電を受けて、帯電部２３と感光体ドラム２１とが当接する帯電位置で感光体ドラム２１の表面を帯電させる。
【００１９】
ラインヘッド２９は、感光体ドラム２１の軸方向（図１の紙面に対して垂直な方向）に配列された複数の発光素子を備え、感光体ドラム２１から離間配置されている。そして、これらの発光素子から、帯電部２３により帯電された感光体ドラム２１の表面に光を照射して潜像を形成する。
なお、本実施形態では、各色のラインヘッド２９を制御するためにヘッドコントローラＨＣが設けられ、メインコントローラＭＣからのビデオデータＶＤと、エンジンコントローラＥＣからの信号とに基づいて各ラインヘッド２９を制御している。即ち、本実施形態では、画像形成指令に含まれる画像データが、メインコントローラＭＣの画像処理部５１に入力される。そして、当該画像データに対して種々の画像処理が施されて各色のビデオデータＶＤが作成されると共に、当該ビデオデータＶＤがメイン側通信モジュール５２を介してヘッドコントローラＨＣに与えられる。また、ヘッドコントローラＨＣでは、ビデオデータＶＤはヘッド側通信モジュール５３を介してヘッド制御モジュール５４に与えられる。
このヘッド制御モジュール５４には、上記したように潜像形成に関連するパラメータ値を示す信号と垂直同期信号ＶｓｙｎｃとがエンジンコントローラＥＣから与えられている。そして、これらの信号及びビデオデータＶＤ等に基づいて、ヘッドコントローラＨＣは、各色のラインヘッド２９に対して素子駆動を制御するための信号を作成し、各ラインヘッド２９に出力する。こうすることで、各ラインヘッド２９において発光素子の作動が適切に制御されて画像形成指令に対応する潜像が形成される。
【００２０】
そして、本実施形態においては、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの感光体ドラム２１、帯電部２３、現像部２５及び感光体クリーナ２７を感光体カートリッジとしてユニット化している。また、各感光体カートリッジには、それぞれの感光体カートリッジに関する情報を記憶するための不揮発性メモリが設けられている。そして、エンジンコントローラＥＣと各感光体カートリッジとの間で無線通信が行われる。こうすることで、各感光体カートリッジに関する情報がエンジンコントローラＥＣに伝達され、各メモリ内の情報が更新記憶される。
【００２１】
現像部２５は、その表面にトナーが担持する現像ローラ２５１を有する。そして、現像バイアス発生部（図示省略）から現像ローラ２５１に印加される現像バイアスにより、現像ローラ２５１と感光体ドラム２１とが当接する現像位置において、帯電トナーが現像ローラ２５１から感光体ドラム２１に移動し、ラインヘッド２９によって形成された静電潜像が顕在化される。
【００２２】
このように上記した現像位置において顕在化されたトナー像は、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ２１に搬送された後、転写ベルト８１と各感光体ドラム２１とが当接する１次転写位置ＴＲ１において転写ベルト８１に１次転写される。
【００２３】
また、本実施形態では、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ２１の１次転写位置ＴＲ１の下流側で且つ帯電部２３の上流側に、感光体ドラム２１の表面に当接して感光体クリーナ２７が設けられている。この感光体クリーナ２７は、感光体ドラム２１の表面に当接することで１次転写後に感光体ドラム２１の表面に残留するトナーをクリーニング除去する。
【００２４】
転写ベルトユニット８は、駆動ローラ８２と、駆動ローラ８２の左側に配設される従動ローラ８３（ブレード対向ローラ）と、これらのローラに張架され図示矢印Ｄ８１の方向（搬送方向）へ循環駆動される転写ベルト８１とを備えている。また、転写ベルトユニット８は、転写ベルト８１の内側に、感光体カートリッジ装着時において各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋが有する各感光体ドラム２１に対して一対一で対向配置される、４個の１次転写ローラ８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを備えている。これらの１次転写ローラ８５は、それぞれ１次転写バイアス発生部（図示省略）と電気的に接続される。そして、カラーモード実行時には、図１に示すように全ての１次転写ローラ８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋを画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ側に位置決めすることで、転写ベルト８１を画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれが有する感光体ドラム２１に押し遣り当接させて、各感光体ドラム２１と転写ベルト８１との間に１次転写位置ＴＲ１を形成する。そして、適当なタイミングで上記１次転写バイアス発生部から１次転写ローラ８５に１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、それぞれに対応する１次転写位置ＴＲ１において転写ベルト８１表面に転写してカラー画像を形成する。
【００２５】
一方、モノクロモード実行時には、４個の１次転写ローラ８５のうち、カラー１次転写ローラ８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃをそれぞれが対向する画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃから離間させると共にモノクロ１次転写ローラ８５Ｋのみを画像形成ステーションＫに当接させることで、モノクロ画像形成ステーションＫのみを転写ベルト８１に当接させる。その結果、モノクロ１次転写ローラ８５Ｋと画像形成ステーションＫとの間にのみ１次転写位置ＴＲ１が形成される。そして、適当なタイミングで１次転写バイアス発生部からモノクロ１次転写ローラ８５Ｋに１次転写バイアスを印加することで、感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、１次転写位置ＴＲ１において転写ベルト８１表面に転写してモノクロ画像を形成する。
【００２６】
さらに、転写ベルトユニット８は、モノクロ１次転写ローラ８５Ｋの下流側で且つ駆動ローラ８２の上流側に配設された下流ガイドローラ８６を備える。また、この下流ガイドローラ８６は、モノクロ１次転写ローラ８５Ｋが画像形成ステーションＫの感光体ドラム２１に当接して形成する１次転写位置ＴＲ１でのモノクロ１次転写ローラ８５Ｋと感光体ドラム２１との共通内接線上において、転写ベルト８１に当接するように構成されている。
【００２７】
駆動ローラ８２は、転写ベルト８１を図示矢印Ｄ８１の方向に循環駆動すると共に、２次転写ローラ１２１のバックアップローラを兼ねている。駆動ローラ８２の周面には、厚さ３ｍｍ程度、体積抵抗率が１０００ｋΩ・ｃｍ以下のゴム層が形成されており、金属製の軸を介して接地することにより、２次転写バイアス発生部（図示省略）から２次転写ローラ１２１を介して供給される２次転写バイアスの導電経路としている。このように駆動ローラ８２に高摩擦かつ衝撃吸収性を有するゴム層を設けることにより、駆動ローラ８２と２次転写ローラ１２１との当接部分（２次転写位置ＴＲ２）へのシートが進入する際の衝撃が転写ベルト８１に伝達しにくく、画質の劣化を防止することができる。
【００２８】
給紙ユニット１１は、シートを積層保持可能である給紙カセット７７と、給紙カセット７７からシートを一枚ずつ給紙するピックアップローラ７９とを有する給紙部を備えている。ピックアップローラ７９により給紙部から給紙されたシートは、レジストローラ対８０において給紙タイミングが調整された後、シート案内部材１５に沿って２次転写位置ＴＲ２に給紙される。
【００２９】
２次転写ローラ１２１は、転写ベルト８１に対して離当接自在に設けられ、２次転写ローラ駆動機構（図示省略）により離当接駆動される。定着ユニット１３は、ハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して回転自在な加熱ローラ１３１と、この加熱ローラ１３１を押圧付勢する加圧部１３２とを有している。そして、その表面に画像が２次転写されたシートは、シート案内部材１５により、加熱ローラ１３１と加圧部１３２の加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部に案内され、当該ニップ部において所定の温度で画像が熱定着される。加圧部１３２は、２つのローラ１３２１，１３２２と、これらに張架される加圧ベルト１３２３とで構成されている。そして、加圧ベルト１３２３の表面のうち、２つのローラ１３２１，１３２２により張られた加圧ベルト１３２３張面を加熱ローラ１３１の周面に押し付けることで、加熱ローラ１３１と加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部が広くとれるように構成されている。また、こうして定着処理を受けたシートはハウジング本体３の上面部に設けられた排紙トレイ４に搬送される。
【００３０】
また、この装置では、ブレード対向ローラ８３に対向してクリーナ部７１が配設されている。クリーナ部７１は、クリーナブレード７１１と廃トナーボックス７１３とを有する。クリーナブレード７１１は、その先端部を転写ベルト８１を介してブレード対向ローラ８３に当接することで、２次転写後に転写ベルト８１に残留するトナーや紙粉等の異物を除去する。そして、このように除去された異物は、廃トナーボックス７１３に回収される。また、クリーナブレード７１１及び廃トナーボックス７１３は、ブレード対向ローラ８３と一体的に構成されている。従って、ブレード対向ローラ８３が移動する場合は、ブレード対向ローラ８３と一緒にクリーナブレード７１１及び廃トナーボックス７１３も移動することとなる。
【００３１】
次に、本実施形態におけるラインヘッド２９を図に基づいて詳しく説明する。
図３は、本実施形態にかかるラインヘッド２９の概略斜視図である。また、図４は、ラインヘッド２９を副走査方向ＹＹに切断した断面図である。
図３において、ラインヘッド２９は、第１の方向としての主走査方向ＸＸに配列された発光素子グループ４１０を備えている。発光素子グループ４１０は、複数の発光素子４１１を備えている。これらの発光素子４１１から、図４に示すように、帯電部２３（図１参照）により帯電された感光体２Ｙの被走査面である表面２００に対して光が照射され、表面２００に静電潜像が形成される。
【００３２】
図３において、ラインヘッド２９は、主走査方向ＸＸを長手方向とするケース４２０を備え、このケース４２０の両端には、位置決めピン４２１とねじ挿入孔４２２が設けられている。この位置決めピン４２１を、感光体カバー（図示省略）に穿設された位置決め孔に嵌め込むことで、ラインヘッド２９が、図４に示す感光体２Ｙに対して位置決めされている。感光体カバーは、感光体２Ｙを覆うと共に感光体２Ｙに対して位置決めされている。また、ねじ挿入孔４２２を介して固定ねじを感光体カバーのねじ孔（図示省略）にねじ込んで固定することで、ラインヘッド２９が感光体２Ｙに対して位置決め固定されている。
【００３３】
図３及び図４において、ケース４２０は、感光体２Ｙの表面２００に対向する位置に、レンズが配列された２つのレンズアレイ４３０ａ，４３０ｂを重なるように保持し、その内部に、レンズアレイ４３０ａ，４３０ｂに近い順番で、遮光部材４４０及びヘッド基板４５０を備えている。
ヘッド基板４５０は透明なガラス基板である。ヘッド基板４５０のうら面４５２（ヘッド基板４５０が有する２つの面のうち遮光部材４４０に対向するおもて面４５１とは逆側の面）には、複数の発光素子グループ４１０が設けられている。複数の発光素子グループ４１０は、ヘッド基板４５０のうら面４５２に、図３に示すように、主走査方向ＸＸ及び主走査方向ＸＸと略直交する第２の方向に互いに所定間隔だけ離れて２次元的に並べて配置されている。ここで、発光素子グループ４１０は、図３中の円で囲んだ部分に示すように、複数の発光素子４１１を２次元的に配列することによって構成されている。
【００３４】
本実施形態では、発光素子として有機ＥＬを用いる。つまり、本実施形態では、ヘッド基板４５０のうら面４５２に有機ＥＬを発光素子４１１として配置している。そして、複数の発光素子４１１のそれぞれから感光体２Ｙの方向に射出される光は、ヘッド基板４５０を介して遮光部材４４０へ向かう。
なお、発光素子はＬＥＤであっても良い。この場合、基板はガラス基板でなくても良く、ＬＥＤは、おもて面４５１に設けることができる。
【００３５】
図３及び図４において、遮光部材４４０は、複数の発光素子グループ４１０のそれぞれに対して一対一で対応する複数の導光孔４４１０を備えている。
また、発光素子グループ４１０に属する発光素子４１１から射出された光は、発光素子グループ４１０に一対一で対応する導光孔４４１０によって、一対のレンズアレイ４３０ａ，４３０ｂに導かれる。そして、導光孔４４１０を通過した光は、図４に示す二点鎖線で示すように、レンズアレイ４３０ａ，４３０ｂにより、感光体２Ｙの表面２００にスポットとして結像されることとなる。
【００３６】
また、図４に示す裏蓋４７０が、固定器具４６０によって、ヘッド基板４５０を介してケース４２０に押圧されている。固定器具４６０は、裏蓋４７０をケース４２０側に押圧する弾性力を有すると共に、この弾性力によって裏蓋４７０を押圧することで、ケース４２０の内部から光が漏れないように、及び、ケース４２０の外部から光が侵入しないように密閉している。なお、固定器具４６０は、ケース４２０の主走査方向ＸＸに複数箇所設けられている。また、発光素子グループ４１０は、図４に示す封止部材４８０により覆われている。
【００３７】
図５は、レンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）の概略斜視図である。なお、レンズアレイ４３０ａとレンズアレイ４３０ｂの構成は同一である。
図５に示すように、レンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）は、光透過性のレンズアレイ基板４３１上に、複数のレンズ４３３が長手方向となる主走査方向ＸＸ及び主走査方向ＸＸと略直交する第２の方向に２次元的に配置されている。本実施形態では、各レンズ４３３が互いに所定間隔だけ離れて配置されており、長手方向をレンズ行とした場合、３行のレンズ行のそれぞれが長手方向にずらして配置されている。
なお、レンズアレイ基板４３１上における各レンズ４３３の配置形式は、これに限られず、各レンズ４３３が互いに離れないで接続されていても良いし、３行以外のレンズ行であっても良い。
【００３８】
図４において、レンズアレイ４３０ａ，４３０ｂは、図５に示すレンズ４３３がヘッド基板４５０側となるように配置されている。従って、レンズ４３３が形成されている面に対向する面が、感光体２Ｙに対向する位置に配置されている。また、レンズアレイ４３０ａにおける複数のレンズ４３３と、レンズアレイ４３０ｂにおける複数のレンズ４３３とはそれぞれが一対をなし、一点鎖線で示した光軸を共通にする。また、これら一対のレンズ４３３は、複数の発光素子グループ４１０に一対一で対向して配置されている。各発光素子４１１（図３参照）から射出された光は、二点鎖線で示すように、レンズ４３３によって感光体２Ｙの表面２００上に結像する。
【００３９】
次に、レンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）の製造方法について述べる。
図６は、レンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）の製造方法を説明するための断面図である。
図６（ａ）の工程では、金型３１０から、凹型の面Ｑ１を有する金型３２０を電鋳により形成する。本実施形態では、１個の金型３１０から３個の金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃを形成する。ここで、金型３１０は、鉄、ステンレス、銅、ニッケル等の材質の原盤に対して自由曲面加工機等により凹型の面を形成し、この原盤から凸型の面Ｔ１を有する型を電鋳により形成したものである。
【００４０】
図６（ｂ）の工程では、各金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃに対して、破線で示す外周部分をワイヤー放電により切断する。なお、ここで外周部分ではなく両端部のみを切断しても良い。
図７は、金型３２０ａの外周部分の切断を示す図であり、（ａ）は切断前の金型３２０ａを示し、（ｂ）は切断後の金型３２０ａを示す。図７（ｂ）に示すように、金型３２０ａの外周全体を切断し、主走査方向ＸＸの両端部については、切断線Ｌ１が主走査方向ＸＸに直交もしくは略直交するように切断する。このとき、切断線Ｌ１が凹型の面Ｑ１に大きく掛からないようにジグザグ状に切断するが、面Ｑ１の外周縁の一部領域が切断されることになる。なお、この切断される領域については後述する。
図７（ａ），（ｂ）におけるアライメントマークＺ１は、図６（ｃ）の工程において金型３２０ａとガラス基板５００の位置合わせに利用する。
なお、金型３２０ｂ，３２０ｃについても金型３２０ａの切断と同様である。
【００４１】
図６（ｃ）の工程では、切断後の金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃをガラス基板５００上に並べる。このとき、各金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃの凹型の面Ｑ１側がガラス基板５００と向き合うように並べる。なお、金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃを並べる前に、各金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃの凹型の面Ｑ１側の面に、紫外線を照射することで接着力が失われる接着剤を予め塗布しておく。
次に、金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃを並べた後、紫外線を照射することで硬化する紫外線硬化型樹脂を、各金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃ間の隙間ＳＫ１に充填する。
【００４２】
図６（ｄ）の工程では、各金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃの凹型の面Ｑ１側とは反対側の面に接着剤を塗布し、その上からステンレス等の基板６００を接着する。そして、ガラス基板５００側から紫外線を照射して、金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃからガラス基板５００を取り外す。
次に、基板６００に固定されて、隙間ＳＫ１に充填された樹脂によって一体となった金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃから、凹型の面Ｑ２を有する金型３５０を２回の電鋳により形成する。なお、金型３５０を形成する工程については、図６における断面図では省略している。
【００４３】
図６（ｅ）の工程では、凹型の面Ｑ２を有する金型３５０から、凸型の面Ｔ２を有するレンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）を射出成形により製造する。
【００４４】
図８は、上述した製造工程により形成したレンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）を示す図である。
図８において、レンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）では、２次元的に配置された複数のレンズ４３３が長手方向となる主走査方向ＸＸに並べて配置されている。また、ここでは、レンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）が、ＰＴ１、ＰＴ２及びＰＴ３の３つの領域に区分けされている。これらのＰＴ１、ＰＴ２及びＰＴ３の領域は、それぞれが図６（ｂ）〜（ｄ）の工程における金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃの領域に相当する。図８に示す仮想線ＩＬ１の位置は、図６（ｃ），（ｄ）の工程における各金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃ間の隙間ＳＫ１の位置に対応している。
ＰＴ１、ＰＴ２及びＰＴ３の各領域には、図７のアライメントマークＺ１が転写されて形成されたアライメントマークＺ２が２箇所に設けられている。このアライメントマークＺ２は、レンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）をラインヘッド２９に設置する際の位置決めに利用する。
【００４５】
図８中の円で囲んだ部分の拡大図に示すように、２本の仮想線ＩＬ１のそれぞれは、図６（ｂ）の工程における図７（ｂ）の切断線Ｌ１と対応しており、ジグザグ状となっている。この切断線Ｌ１での切断により、金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃの一部の面Ｑ１の外周縁の領域が切断されることになる。図８の拡大図では、２本の仮想線ＩＬ１に沿った６個のレンズ４３３Ｄが、切断後の面Ｑ１に基づいて形成されたレンズである。これらのレンズ４３３Ｄは、切断によって他とは周面形状が異なるＤカット形状に形成されている。ここで、レンズ４３３Ｄには有効範囲外（有効径外）の領域ＯＤ１があり、Ｄカット形状は、この有効範囲外の領域ＯＤ１に形成するようにしている。これにより、Ｄカット形状がレンズ４３３Ｄの光学特性に影響を及ぼすのを回避することができる。
【００４６】
レンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）において長手方向に並べて配置された複数のレンズ４３３の中で、Ｄカット形状のレンズ４３３Ｄは、各ＰＴ１，ＰＴ２，ＰＴ３間の仮想線ＩＬ１を示すことになる。つまり、Ｄカット形状のレンズ４３３Ｄにより、ＰＴ１、ＰＴ２及びＰＴ３の３つの領域を識別することが可能になる。なお、複数のレンズ４３３の中で、Ｄカット形状のレンズ４３３Ｄが第２のレンズとなり、それ以外が第１のレンズとなる。
【００４７】
このような本実施形態によれば、レンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）に２次元的に配置されている各レンズ４３３の配置位置を、Ｄカット形状のレンズ４３３Ｄを目安に示すことができる。
例えば、レンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）の製造過程において、形成された各レンズ４３３の汚れや傷の有無等を調べる外観検査を行う際、Ｄカット形状のレンズ４３３Ｄを利用することができる。つまり、外観検査において異常レンズが発見された場合、その配置位置を特定するのに、レンズ４３３の個数をレンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）の端から数えるのではなく、近傍にあるＤカット形状のレンズ４３３Ｄからの個数を数えれば良い。これにより、異常レンズの配置位置を短時間に且つ正確に特定することができる。
【００４８】
また、Ｄカット形状のレンズ４３３Ｄに基づいて、異常レンズに該当する金型が、図６（ｂ）〜（ｄ）の工程における金型３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃのいずれかであるかを特定することができ、加えて金型における異常レンズの場所も特定することができる。更に、図６（ａ）の工程における自由曲面加工機等により凹型の面を形成した原盤、及び金型３１０についても、原盤及び金型における異常レンズの場所を特定することができる。これにより、異常レンズの原因を究明するための原盤及び金型の調査を短時間に実施することができる。
【００４９】
また、レンズアレイ４３０ａ（４３０ｂ）に配置された全部のレンズ４３３ではなく、一部のレンズ４３３を抽出して検査対象とする場合、ＰＴ１、ＰＴ２及びＰＴ３の領域のいずれか１つを検査対象とすることができる。これにより、少なくとも、自由曲面加工機等により凹型の面を形成した原盤、及び金型３１０の品質について漏れることなく検査することができ、検査を効率的に且つ高い精度で実施することができる。
【００５０】
なお、本実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。
（変形例）
本実施形態では、図８に示すように、図７（ｂ）の切断線Ｌ１に対応する各仮想線ＩＬ１がジグザグ状となっているが、これには限られない。例えば、ジグザグ状の切断線Ｌ１を一直線状の切断線Ｌ１とすることで、図９に示すように、各仮想線ＩＬ１が一直線状となっても良い。この場合、一直線状の切断線Ｌ１により形成されるＤカット形状は、レンズ４３３Ｄの有効径外の領域ＯＤ１に形成する必要がある。また、各仮想線ＩＬ１は、ジグザグ状及び一直線状に限られず他の形状の線でも良い。
【００５１】
また、本実施形態では、カラー画像形成装置に適用されているが、適用対象はこれに限定されるものではなく、いわゆる単色画像を形成するモノクロ画像形成装置に対しても適用することができる。
【００５２】
更に、乾式のトナーだけでなく、トナー粒子を不揮発性液体キャリアに分散させた液体トナーを用いた画像形成装置に対しても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】画像形成装置の一実施形態を示す図。
【図２】画像形成装置の電気的構成を示す図。
【図３】ラインヘッドの概略斜視図。
【図４】ラインヘッドを副走査方向に切断した断面図。
【図５】レンズアレイの概略斜視図。
【図６】レンズアレイの製造方法を説明するための断面図。
【図７】金型の外周部分の切断を示す図。
【図８】形成したレンズアレイを示す図。
【図９】形成したレンズアレイの変形例を示す図。
【符号の説明】
【００５４】
２Ｙ…感光体、２９…ラインヘッド、２００…表面、３１０，３２０，３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃ，３５０…金型、４１０…発光素子グループ、４１１…発光素子、４２０…ケース、４２１…位置決めピン、４２２…ねじ挿入孔、４３０ａ，４３０ｂ…レンズアレイ、４３１…レンズアレイ基板、４３３…レンズ、４４０…遮光部材、４５０…ヘッド基板、４５１，４５２…面、４６０…固定器具、４７０…裏蓋、４８０…封止部材、５００…ガラス基板、６００…基板、４４１０…導光孔、ＩＬ１…仮想線、ＯＤ１…有効径外の領域、Ｑ１，Ｑ２…面、ＳＫ１…隙間、Ｔ１，Ｔ２…面、Ｚ１，Ｚ２…アライメントマーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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