(57)【要約】【課題】冷蔵用冷却器及びアキュームレータの総合高さ寸法を小さくできて、高さ方向にスペースの制限がある状況でも、それら冷蔵用冷却器及びアキュームレータを苦慮せられることなく配設できるようにする。【解決手段】冷凍サイクル中、冷蔵用冷却器１６の下流側に設けるアキュームレータ３１を、冷蔵用冷却器１６の側方に、冷蔵用冷却器１６の高さとほゞ同等以下の高さで配設した。これにより、冷蔵用冷却器１６及びアキュームレータ３１の総合高さ寸法を小さくできて、高さ方向にスペースの制限がある状況でも、それら冷蔵用冷却器１６及びアキュームレータ３１を苦慮せられることなく配設できるようになる。【選択図】図１
2010230251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍サイクル中、冷蔵用冷却器の下流側に設けるアキュームレータを、冷蔵用冷却器の側方に、冷蔵用冷却器の高さとほぼ同等以下の高さで配設したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵用冷却器は少なくとも冷媒流通パイプと伝熱フィンから構成され、アキュームレータが前記冷媒流通パイプに連なる出口パイプを内部に挿入され、その出口パイプの先端部の高さを冷蔵用冷却器の冷媒流通パイプの最上部より高くしたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
冷蔵用冷却器が冷却する、冷蔵室を含む冷蔵領域の空気を、アキュームレータ側に流れにくくして、冷蔵用冷却器側に流れやすくする遮風部を設けたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】
除霜の終了を検知する除霜センサをアキュームレータに付設したことを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
冷凍サイクル中、アキュームレータの下流側に設けるサクションパイプにＵ字状の液溜め部を形成したことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項６】
冷蔵室と野菜室とを有すると共にそれら冷蔵室及び野菜室間にチルド室を有する冷蔵領域と、冷凍領域とが存在し、冷蔵用冷却器がその冷蔵用領域の冷却に供し、それと共に冷凍領域の冷却に供する冷凍用冷却器を有し、冷蔵用冷却器及びアキュームレータを前記チルド室の上面と前記野菜室の上面との間のスペース範囲中に配設したことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項７】
冷蔵用冷却器は少なくとも冷媒流通パイプと伝熱フィンから構成され、その冷媒流通パイプの最下流部がアキュームレータの下方に存在して、この冷媒流通パイプの最下流部に連なる出口パイプをアキュームレータの下方よりアキュームレータの内部に挿入したことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍サイクル中の、冷蔵用冷却器の下流側に設けるアキュームレータの配設構造を改良した冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、冷蔵庫においては、冷凍サイクル中の、冷蔵用冷却器の下流側に設けるアキュームレータを、一般に、冷蔵用冷却器の上方に配設している（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２１５７８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のアキュームレータは、冷蔵用冷却器を通過した冷媒を液体と気体とに分離して圧縮機に気体だけを戻させるように機能するものであり、その分離（液体を下に、気体を上に、分けて溜める）をする関係上、できる限り立ち角度を持たせて配設する必要がある。このため、上述のように、冷蔵用冷却器の上方にアキュームレータを配設しているものでは、冷蔵用冷却器からアキュームレータまでの総合高さ寸法が大きくなってしまい、高さ方向にスペースの制限がある状況では、それら冷蔵用冷却器及びアキュームレータを配設するのに苦慮せられるものであった。
【０００５】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、冷蔵用冷却器及びアキュームレータの総合高さ寸法を小さくできて、高さ方向にスペースの制限がある状況でも、それら冷蔵用冷却器及びアキュームレータを苦慮せられることなく配設できる冷蔵庫を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の冷蔵庫においては、冷凍サイクル中、冷蔵用冷却器の下流側に設けるアキュームレータを、冷蔵用冷却器の側方に、冷蔵用冷却器の高さとほぼ同等以下の高さで配設したことを特徴とする（請求項１の発明）。
【発明の効果】
【０００７】
上記手段によれば、アキュームレータを、冷蔵用冷却器の側方に、冷蔵用冷却器の高さとほぼ同等以下の高さで配設していることにより、冷蔵用冷却器及びアキュームレータの総合高さ寸法を小さくできて、高さ方向にスペースの制限がある状況でも、それら冷蔵用冷却器及びアキュームレータを苦慮せられることなく配設できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施例を示す、主要部分の正面図
【図２】冷蔵庫全体の正面図
【図３】冷蔵庫本体の正面図
【図４】冷凍サイクルの構成図
【図５】アキュームレータ及びその周辺部分の拡大縦断正面図
【図６】参考例を示す、アキュームレータ部分の縦断正面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施例（一実施形態）につき、図面を参照して説明する。
まず、図２には、冷蔵庫の全体を正視して表しており、最上部より順に、冷蔵室及びチルド室用の２つの扉１、野菜室用の扉２、第１の冷凍室用の２つの扉３、及び第２の冷凍室用の扉４が存在している。
【００１０】
これに対して、図３には、冷蔵庫の本体５を示しており、これには、上記冷蔵室及びチルド室用の扉１が対応する冷蔵室６及びチルド室７が存在すると共に、野菜室用の扉２が対応する野菜室８が存在し、更に、第１の冷凍室用の扉３が対応する第１の冷凍室９と、第２の冷凍室用の扉４が対応する第２の冷凍室１０が存在している。なお、１１はチルド室７を包囲形成するチルドケースを示しており、１２は冷蔵室６及びチルド室７と野菜室８との間を断熱して仕切る仕切壁、１３は野菜室８と第１の冷凍室９及び第２の冷凍室１０との間を断熱して仕切る仕切壁を示している。
【００１１】
上記チルド室７の奥部には冷蔵用冷却器１６を配設しており、野菜室８の奥部には冷蔵用循環ファン１７を配設している。そして、チルド室７から野菜室８にかけては、上記冷蔵用冷却器１６と冷蔵用循環ファン１７とを覆う覆い板１８を配設していて、この覆い板１８が有する吸気口と吐気口（いずれも図示省略）を通じ、冷蔵用循環ファン１７によって冷蔵室６とチルド室７及び野菜室８の空気を冷蔵用冷却器１６に接触させて循環させることにより、それら冷蔵室６とチルド室７及び野菜室８をそれぞれの適温に冷却するようにしている。
【００１２】
ここで、冷蔵室６とチルド室７及び野菜室８の適温は、いずれもプラス温度であり、すなわち、それら冷蔵室６とチルド室７及び野菜室８は、被貯蔵品を冷蔵するのに適するものであり、従って、それら冷蔵室６とチルド室７及び野菜室８は冷蔵領域１９を構成するものである。
【００１３】
一方、第１の冷凍室９及び第２の冷凍室１０の奥部には、冷凍用冷却器２０と冷凍用循環ファン２１とを配設しており、更に、それら冷凍用冷却器２０と冷凍用循環ファン２１とを覆う覆い板２２を配設していて、この覆い板２２が有する吸気口と吐気口（これらもいずれも図示省略）を通じ、冷凍用循環ファン２１によって第１の冷凍室９及び第２の冷凍室１０の空気を冷凍用冷却器２０に接触させて循環させることにより、それら第１の冷凍室９及び第２の冷凍室１０をそれぞれの適温に冷却するようにしている。
【００１４】
ここで、第１の冷凍室９及び第２の冷凍室１０の適温は、いずれもマイナス温度であり、すなわち、それら第１の冷凍室９及び第２の冷凍室１０は、被貯蔵品を冷凍するのに適するものであり、従って、それら第１の冷凍室９及び第２の冷凍室１０は冷凍領域２３を構成するものである。
【００１５】
図４には、上記冷蔵用冷却器１６及び冷凍用冷却器２０が存在する冷凍サイクル２４を示しており、この冷凍サイクル２４は、接続パイプ２５によって、冷媒の流れ順に、圧縮機２６−凝縮器２７−ドライヤ２８−三方弁２９を接続し、三方弁２９の一方の出口からキャピラリチューブ３０−冷蔵用冷却器１６−アキュームレータ３１を接続する一方、三方弁２９の他方の出口からキャピラリチューブ３２−冷凍用冷却器２０−アキュームレータ３３−逆止弁３４を接続して、その両方を圧縮機２６に帰還接続することで構成している。
【００１６】
かかる冷凍サイクル２４中、冷蔵用冷却器１６の下流側に設けたアキュームレータ３１は、図１に示すように、冷蔵用冷却器１６の側方に配設しており、その配設高さは冷蔵用冷却器１６の高さとほぼ同等以下としている。詳細には、冷蔵用冷却器１６は、蛇行状に曲成した冷媒流通パイプ１６ａを主体として、それに多数の伝熱フィン１６ｂを一体化して成るものであり、すなわち、少なくとも冷媒流通パイプ１６ａと伝熱フィン１６ｂから構成しており、この構成で、冷蔵用冷却器１６の最上部は、冷媒流通パイプ１６ａの最上部１６ａ１に一体化した伝熱フィン１６ｂの最上部のものの上端１６ｂ１であり、アキュームレータ３１の配設高さは、該アキュームレータ３１の最上部が上記最上部の伝熱フィン１６ｂの上端１６ｂ１とほぼ同等又はそれより低く位置する高さとしている。
【００１７】
又、この場合、上記冷蔵用冷却器１６及びアキュームレータ３１は、図３に示すように、前記チルド室７の上面と前記野菜室８の上面との間のスペース範囲ＣＷ中に配設している。
【００１８】
図５は、アキュームレータ３１の構造を拡大して表しており、すなわち、アキュームレータ３１は、銅など金属製で中空状のアキュームレータ容器３１ａの内部に上記冷蔵用冷却器１６の冷媒流通パイプ１６ａに連なる出口パイプ３５を挿入して構成されているもので、その出口パイプ３５の先端部３５ａの高さは、寸法Ａで示すように、冷蔵用冷却器１６の冷媒流通パイプ１６ａの最上部１６ａ１より高くしている。
【００１９】
又、この場合、冷蔵用冷却器１６の冷媒流通パイプ１６ａの最下流部１６ａ２は、アキュームレータ３１の下方に存在しており、この冷媒流通パイプ１６ａの最下流部１６ａ２に連なる前記出口パイプ３５をアキュームレータ３１の下方より該アキュームレータ３１（アキュームレータ容器３１ａ）の内部に挿入している。
【００２０】
更に、アキュームレータ３１の上方には、図５のほか、図１に示すように、遮蔽板３６を配設しており、又、冷蔵用冷却器１６の両側にはブロック状のサイドシール３７，３８を設けていて、そのうちのアキュームレータ３１側のサイドシール３８と上記遮蔽板３６とで、矢印Ｆで示すように、前記冷蔵領域１９の空気（冷蔵用循環ファン１７によって循環される空気）を、アキュームレータ３１側に流れにくくして、冷蔵用冷却器１６側に流れやすくなるようにしている。従って、遮蔽板３６とアキュームレータ３１側のサイドシール３８は、冷蔵領域１９の空気をアキュームレータ３１側に流れにくくして冷蔵用冷却器１６側に流れやすくする遮風部として機能するものである。
【００２１】
加えて、アキュームレータ３１には除霜センサ３９を付設しており、除霜時、この除霜センサ３９が除霜の終了を検知することで、冷凍サイクル２４に、冷蔵用冷却器１６に冷媒を流通させる運転（冷蔵領域１９を冷却する運転）を再開させるようにしている。
そして、冷凍サイクル２４中、アキュームレータ３１の下流側に存在するサクションパイプ４０には、図１に示すように、Ｕ字状の液溜め部４０ａを形成している。
【００２２】
さて、上述のように、冷凍サイクル２４中、冷蔵用冷却器１６の下流側に設けるアキュームレータ３１を、冷蔵用冷却器１６の側方に、冷蔵用冷却器１６の高さとほぼ同等以下の高さで配設したものによれば、アキュームレータ３１が冷蔵用冷却器１６の上方に従来のもののように位置することはなく、もって、冷蔵用冷却器１６及びアキュームレータ３１の総合高さ寸法を小さくすることができる。よって、高さ方向にスペースの制限がある状況でも、それら冷蔵用冷却器１６及びアキュームレータ３１を苦慮せられることなく配設することができる。
【００２３】
但し、このようにアキュームレータ３１を冷蔵用冷却器１６の側方に冷蔵用冷却器１６の高さとほぼ同等以下の高さで配設したことにより、アキュームレータ３１の内部に挿入する冷蔵用冷却器１６の出口パイプ３５の先端部３５ａの高さが冷蔵用冷却器１６の冷媒流通パイプ１６ａの最上部１６ａ１より低くなりがちである。アキュームレータ３１の内部に溜まる液冷媒は、冷蔵用冷却器１６の冷媒流通パイプ１６ａの最上部１６ａ１と同高さに溜まるので、アキュームレータ３１の内部に挿入する冷蔵用冷却器１６の出口パイプ３５の先端部３５ａの高さが冷蔵用冷却器１６の冷媒流通パイプ１６ａの最上部１６ａ１より低くなると、出口パイプ３５から出る気体の冷媒がアキュームレータ３１の内部に溜まった液体の冷媒中に出ることによって、「ぶくぶく」といった異音（泡吹き音）が発生する。
【００２４】
これに対して、上記構成のものでは、アキュームレータ３１の内部に挿入する冷蔵用冷却器１６の出口パイプ３５の先端部３５ａの高さを、冷蔵用冷却器１６の冷媒流通パイプ１６ａの最上部１６ａ１より高くしている。これにより、図５に示すように、出口パイプ３５の先端はアキュームレータ３１の内部に溜まる液冷媒の液面Ｌｈより上方に突出するので、出口パイプ３５から出る気体の冷媒がアキュームレータ３１の内部に溜まった液体の冷媒中に出ることが避けられ、もって、上述の異音の発生を防止することができる。
【００２５】
又、上記構成のものでは、冷蔵領域１９の空気をアキュームレータ３１側に流れにくくして冷蔵用冷却器１６側に流れやすくする遮風部（遮蔽板３６、サイドシール３８）を設けている。これにより、アキュームレータ３１を冷蔵用冷却器１６の側方に配設した構造を活かして、冷蔵領域１９の空気を冷蔵用冷却器１６に効率良く（アキュームレータ３１側に洩らさずに）接触させ、冷蔵領域１９の冷却効率を上げることができる。なお、アキュームレータ３１を冷蔵用冷却器１６の上方に配設した従来のものでは、冷蔵領域１９の空気が、アキュームレータ３１側に流れるのを遮断して、冷蔵用冷却器１６側にのみ流れるようにするのは、容易にはできない。
【００２６】
更に、上記構成のものでは、上述の、冷蔵領域１９の空気をアキュームレータ３１側に流れにくくして冷蔵用冷却器１６側に流れやすくする遮風部を設けているのを前提に、除霜の終了を検知する除霜センサ３９をアキュームレータ３１に付設している。アキュームレータ３１は、アキュームレータ容器３１ａの材圧の大きさ等から熱容量が大きく、本来、冷蔵用冷却器１６よりも液冷媒が残留しやすく、冷蔵用冷却器１６より低温の状態が続く。そして、それに加え、上述の遮風部により冷蔵領域１９の空気との接触が減じられることにより、その冷蔵領域１９の空気との熱交換が少なくなって、より低温の状態が続くようになる。従って、そのような、より低温となるアキュームレータ３１に除霜センサ３９を付設することで、最も残霜の生じやすい箇所で除霜の検知ができるようになり、冷蔵領域１９の冷却運転が、除霜終了の検知をより適正に行ってできるようになる。
【００２７】
加えて、上記構成のものでは、冷凍サイクル２４において、アキュームレータ３１の下流側に設けるサクションパイプ４０にＵ字状の液溜め部４０ａを形成している。アキュームレータ３１を冷蔵用冷却器１６の側方に冷蔵用冷却器１６以下の高さで配設したものでは、アキュームレータ３１の内容積が不足気味となることがある。しかし、それに対して、サクションパイプ４０にＵ字状の液溜め部４０ａを形成したものでは、その液溜め部４０ａに液冷媒を溜めて気体との分離ができるので、アキュームレータ３１の内容積の不足気味となる分を補うことができる。
【００２８】
そのほか、上記構成のものでは、冷蔵室６と野菜室８とを有すると共にそれら冷蔵室６及び野菜室８間にチルド室７を有する冷蔵領域１９と、冷凍領域２３とが存在し、冷蔵用冷却器１６がその冷蔵用領域１９の冷却に供し、それと共に冷凍領域２３の冷却に供する冷凍用冷却器２０を有し、冷蔵用冷却器１６及びアキュームレータ３１を上記チルド室７の上面と野菜室８の上面との間のスペース範囲ＣＷ中に配設している。これにより、アキュームレータ３１を冷蔵用冷却器１６の側方に冷蔵用冷却器１６以下の高さで配設した構造を活かして、それら冷蔵用冷却器１６及びアキュームレータ３１を、上述のスペース範囲ＣＷ中というコンパクトな空間に収納することができて、全体のコンパクト化に寄与することができる。
【００２９】
そして、冷蔵用冷却器１６を少なくとも冷媒流通パイプ１６ａと伝熱フィン１６ｂから構成していて、その冷媒流通パイプ１６ａの最下流部１６ａ２がアキュームレータ３１の下方に存在し、この冷媒流通パイプ１６ａの最下流部１６ａ２に連なる出口パイプ３５をアキュームレータ３１の下方よりアキュームレータ３１の内部に挿入している。
【００３０】
この場合、上述とは反対に、図６の参考例に示すごとく、冷媒流通パイプ１６ａの最下流部１６ａ２´がアキュームレータ３１の上方に存在し、この冷媒流通パイプ１６ａの最下流部１６ａ２´に連なる出口パイプ３５´をアキュームレータ３１の上方より下方へ延ばして該下方からアキュームレータ３１の内部に挿入していると、その出口パイプ３５´の、アキュームレータ３１の上方より下方へ延ばした部分３５ｂ´に液冷媒が溜まるようになり、それだけ残霜が生じやすくなる。
【００３１】
これに対して、図５に示したように、冷蔵用冷却器１６の冷媒流通パイプ１６ａの最下流部１６ａ２がアキュームレータ３１の下方に存在し、この冷媒流通パイプ１６ａの最下流部１６ａ２に連なる出口パイプ３５をアキュームレータ３１の下方よりアキュームレータ３１の内部に挿入したものでは、上記出口パイプ３５´の、アキュームレータ３１の上方より下方へ延ばした部分３５ｂ´をなくすことができるので、その部分３５ｂ´で発生する残霜も生じないようにできて、冷蔵領域１９の冷却運転がより適正にできるようになる。
なお、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【符号の説明】
【００３２】
図面中、６は冷蔵室、７はチルド室、８は野菜室、ＣＷはチルド室の上面と野菜室の上面との間のスペース範囲、１６は冷蔵用冷却器、１６ａは冷媒流通パイプ、１６ａ１は冷媒流通パイプの最上部、１６ｂは伝熱フィン、１９は冷蔵領域、２０は冷凍用冷却器、２３は冷凍領域、２４は冷凍サイクル、３１はアキュームレータ、３５は出口パイプ、３５ａは出口パイプの先端部、３６は遮蔽板（遮風部）、３８はサイドシール（遮風部）、３９は除霜センサ、４０はサクションパイプ、４０ａは液溜め部を示す。
【図１】
2010230251.tif 000003
【図２】
2010230251.tif 000004
【図３】
2010230251.tif 000005
【図４】
2010230251.tif 000006
【図５】
2010230251.tif 000007
【図６】
2010230251.tif 000008