(57)【要約】【課題】屋外においてガスボンベがトラック等に積載された状態であっても、複数のタグ情報を同時に効率良く読み取り可能とするガスボンベ用ＲＦＩＤタグを提供することを目的とする。【解決手段】ＲＦアンテナ２ａ及びＩＣチップ２ｂを有するＲＦＩＤタグインレイ２と、ガスボンベ１０に装着する際に、ＲＦアンテナ２ａの指向特性の方向がガスボンベ１０の側面方向となるように、ＲＦＩＤタグインレイ２を保持するタグインレイ保持部３と、タグインレイ保持部３をガスボンベ１０に装着するための円環状のボンベ装着部４とを備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＲＦアンテナ及びＩＣチップを有するＲＦＩＤタグインレイと、
ガスボンベに装着する際に、前記ＲＦアンテナの指向特性の方向が前記ガスボンベの側面方向となるように、前記ＲＦＩＤタグインレイを保持するタグインレイ保持部と、
前記タグインレイ保持部を前記ガスボンベに装着するための円環状のボンベ装着部とを備えたことを特徴とするガスボンベ用ＲＦＩＤタグ。
【請求項２】
前記ボンベ装着部の下部の内面側に前記ガスボンベのネックリング部に密着させるための切り欠け部が形成されることを特徴とする請求項１記載のガスボンベ用ＲＦＩＤタグ。
【請求項３】
ＲＦアンテナ及びＩＣチップを有するＲＦＩＤタグインレイと、
ガスボンベに装着する際に、前記ＲＦアンテナの指向特性の方向が前記ガスボンベの側面方向となるように、前記ＲＦＩＤタグインレイを保持すると共に、長手方向に形成された固定穴を有するタグインレイ保持部と、
前記タグインレイ保持部の固定穴に通され、前記タグインレイ保持部を前記ガスボンベに装着するための結束バンドとを備えたことを特徴とするガスボンベ用ＲＦＩＤタグ。
【請求項４】
前記タグインレイ保持部の上部に前記ガスボンベの中心から外側に向かって下降する傾斜部が形成されることを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか１項記載のガスボンベ用ＲＦＩＤタグ。
【請求項５】
前記タグインレイ保持部の下部に前記ガスボンベのネックリング部に密着させるための切り欠け部が形成されることを特徴とする請求項１から請求項４のうちいずれか１項記載のガスボンベ用ＲＦＩＤタグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プロパンガスや酸素ガス等を収容するガスボンベに装着され、そのガスボンベの個体管理を行なう電波方式のガスボンベ用ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＲＦＩＤシステムは、ＩＣ（Integrated Circuit）チップを備えたＲＦＩＤタグとＲＦＩＤリーダライタとの間で無線通信を行なうシステムである。このＲＦＩＤタグには、バッテリーを搭載し、その電力で駆動するアクティブ型タグと、ＲＦＩＤリーダライタからの電力を受けて、これを電源とし駆動するパッシブ型タグがある。アクティブ型タグはパッシブ型タグに比べ、バッテリーを搭載しているため、通信距離、通信の安定度などのメリットがある反面、構造の複雑化、サイズの大型化、高コストなどのデメリットもある。
【０００３】
また、近年の半導体技術の向上により、パッシブ型タグ用ＩＣチップの小型化、高性能化が進み、パッシブ型タグの幅広い分野での使用が期待されている。このパッシブ型タグにおいて、周波数帯が長波帯、短波帯のＲＦＩＤタグで適用されている電磁誘導方式（ＨＦ（High Frequency）帯が代表的である）では、ＲＦＩＤリーダライタの送信アンテナコイルとＲＦＩＤタグのアンテナコイルとの間の電磁誘導作用でＲＦＩＤタグに電圧が誘起され、この電圧によりＩＣチップを起動して通信を可能としている。したがって、この電磁誘導方式のＲＦＩＤタグでは、ＲＦＩＤリーダライタによる誘導電磁界内でしか動作させることができず、通信距離は数十ｃｍ程度となってしまう。
【０００４】
一方、ＵＨＦ帯及びマイクロ波帯などの高い周波数帯のＲＦＩＤタグでは、電波方式が適用されており、電波によりＲＦＩＤタグのＩＣチップに電力を供給しているため、通信距離は１ｍ〜７ｍ程度と大幅に向上している。したがって、通信距離の短い長波帯、短波帯のＲＦＩＤシステムでは実現が困難であった複数枚のＲＦＩＤタグの同時読み取りや移動しているＲＦＩＤタグの読み取りなどが可能となる。したがって、このＲＦＩＤタグの利用範囲は大幅に広がり、ガスボンベに用いられるＲＦＩＤタグへの適用もその利用方法の一つと考えられる。
【０００５】
従来から、プロパンガスや酸素ガス等の高圧ガスを収容したガスボンベにＲＦＩＤタグを設け、ガスボンベの個体管理をすることが行われてきた。これは、ガスボンベの高圧ガスに関する法規等により定期検査等の管理が要求されていることによる。このガスボンベの個体管理を行うために取り付けられる従来のガスボンベ用ＲＦＩＤタグには、ガスボンベ上方の肩部近辺に設けられたネックリング部にタグインレットが埋め込まれたもの（例えば、特許文献１参照）や、ガスボンベのバルブ口を覆う保護キャップの周囲にリング状に設けられたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
また、ガスボンベ識別用ではないが、医療機関での個人識別用に用いられるリング状バンド型のＲＦＩＤタグがある（例えば、特許文献３参照）。このバンド型のＲＦＩＤタグは電波方式のＲＦＩＤタグを用いたものである。
【０００７】
また、様々な材質の対象物への取付に適したベルト状の外形を有する電波方式のＲＦＩＤタグがある（例えば、特許文献４参照）。この種のＲＦＩＤタグは、柔軟性を有するベルトにより円柱や筒状物体へ簡便に取り付けることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−１８１２９６号公報（第３図）
【特許文献２】特開２００７−１００７１号公報（第１図）
【特許文献３】特開２００７−２８６２１３号公報（第３図）
【特許文献４】ＷＯ２００９／００４７２８号公報（第１３図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
高圧ガス用のガスボンベでは、ガス会社が使用済みのガスボンベを回収し、再利用することが一般に行われている。回収作業では、トラック等の移動車両で高圧ガスのユーザを巡回し、車両荷台に複数本の使用済みのガスボンベが積載されてガス会社へと運び込まれる。この回収作業を効率的に行うために、回収されたガスボンベを特定し管理することが行われている。そして、この管理のために上記のＲＦＩＤタグが使用される。
【００１０】
しかし、特許文献１，２に開示されるガスボンベ用ＲＦＩＤタグは、電磁誘導方式のＲＦＩＤタグを用いたものであり、ＲＦＩＤタグとＲＦＩＤリーダライタとの間では、誘導電磁界内の近接距離でしかタグ情報の書き込み・読み取りは不可能であるため、作業員が携帯したＲＦＩＤリーダライタを個々のガスボンベに近づけて読み取り作業を行う必要があった。このようにトラック等の荷台に積載された複数本のガスボンベからタグ情報を一つ一つ読み取る方法は極めて非効率であり、作業性が悪いという課題があった。
【００１１】
また、特許文献３に開示されるＲＦＩＤタグは、病院等の屋内で使用する人体装着用の電波方式のＲＦＩＤタグであり、ガスボンベに装着されるものとは構造的に異なり、屋外の悪環境での使用には不適であるという課題があった。
【００１２】
また、特許文献４に開示されるＲＦＩＤタグは、筒状物などに容易に取付可能なＲＦＩＤタグであるが、ガスボンベのネックリング部のような傾斜を有する部位に取り付ける場合には、ＲＦＩＤタグ内のＲＦアンテナの指向特性方向が所望の方向からずれてしまい、ＲＦＩＤリーダライタとの通信特性が劣化するという課題があった。
【００１３】
また、上記説明ではガスボンベ回収時の課題について説明したが、トラック等によるガスボンベ配送時の配送管理においても、同様の課題を有している。
【００１４】
この発明は、上記のような課題を解消するためになされたものであり、トラック等に積載され回収運搬や配送運搬される複数本のガスボンベの回収管理や配送管理に際し、ガスボンベに装着されたガスボンベ用ＲＦＩＤタグのタグ情報を、ガスボンベがトラック等に積載された状態であっても、複数のタグ情報を同時に効率良く読み取ることが可能であり、また、屋外においてタグ情報の読み取り作業を行う場合で、雨等によりタグが濡れることがあっても、その影響をあまり受けることなくタグ情報を精度良く読み取ることが可能であるガスボンベ用ＲＦＩＤタグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この発明に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグは、ＲＦアンテナ及びＩＣチップを有するＲＦＩＤタグインレイと、ガスボンベに装着する際に、ＲＦアンテナの指向特性の方向がガスボンベの側面方向となるように、ＲＦＩＤタグインレイを保持するタグインレイ保持部と、タグインレイ保持部をガスボンベに装着するための円環状のボンベ装着部とを備えたものである。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、上記のように構成したので、トラック等に複数のガスボンベが積載された状態であっても、複数同時に効率良くタグ情報の読み取りを行うことが可能であり、また、ＲＦＩＤタグが雨等で濡れることがあっても、水滴による電波減衰の影響を低減することができ、良好な通信を行うことが可能である電波方式のガスボンベ用ＲＦＩＤタグを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の実施の形態１に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグの構成を示す図である。
【図２】この発明の実施の形態１におけるＲＦＩＤタグインレイの構成概念を示す図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグのガスボンベへの装着を説明するための図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグの機能を説明するための図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグを装着したガスボンベの個体管理方法を説明するための図である。
【図６】この発明の実施の形態１におけるＲＦＩＤタグインレイの他の構成例を示す図である。
【図７】この発明の実施の形態１におけるＲＦＩＤタグインレイの他の構成例を示す図である。
【図８】この発明の実施の形態１におけるＲＦＩＤタグインレイの他の構成例を示す図である。
【図９】この発明の実施の形態２におけるタグインレイ保持部の構成を示す図である。
【図１０】この発明の実施の形態２に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグのガスボンベへの装着を説明するための図である。
【図１１】この発明の実施の形態３に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグの構成を示す図である。
【図１２】この発明の実施の形態３に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグの構成を示す図である。
【図１３】この発明の実施の形態４に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグの構成を示す図である。
【図１４】この発明の実施の形態４に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の構成を示す図である。図１（ａ）はガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の上面図であり、図１（ｂ）はガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の正面図であり、図１（ｃ）はガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の側面図であり、図１（ｄ）は図１（ａ）に示すガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１のＡ−Ａ’断面図である。
また、図２はこの発明の実施の形態１におけるＲＦＩＤタグインレイ２の構成概念を示す図である。
【００１９】
ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１は、図１に示すように、ＲＦＩＤタグインレイ２、タグインレイ保持部３及びボンベ装着部４により構成される。このガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１は、後述の図５に示すＲＦＩＤリーダライタ２１からの電力を受けて、これを電源として駆動するパッシブ型タグである。
【００２０】
ＲＦＩＤタグインレイ２は、ＲＦＩＤリーダライタ２１から送信されるコマンド信号を受信し、そのコマンド情報に応じて電波方式でタグ情報の更新・書き込み・読み出しを行うものであり、図２に示すように、ＲＦアンテナ２ａ、ＩＣチップ２ｂ及び絶縁基板２ｃにより構成される。
【００２１】
ＲＦアンテナ２ａは、ＲＦＩＤリーダライタ２１から送信されるコマンド信号を受信し、そのコマンド信号の情報に応じてＩＣチップ２ｂに記憶されているタグ情報を読み出し信号として送信するものであり、金属材で形成されるダイポールアンテナである。このＲＦアンテナ２ａは、絶縁基板２ｃ上にパターン形成される。
【００２２】
ＩＣチップ２ｂは、ＲＦアンテナ２ａの給電部に整合線路（整合回路）を介してそれぞれ接続されたＩＣチップであり、絶縁基板２ｃ上に形成される。このＩＣチップ２ｂ内のメモリには、後述の図３で示す、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を装着するガスボンベ１０の個体情報が記憶されている。
【００２３】
絶縁基板２ｃは柔軟性を有する絶縁基板であり、この絶縁基板２ｃ上にＲＦアンテナ２ａとＩＣチップ２ｂとが形成される。この絶縁基板２ｃは、ＲＦアンテナ２ａとＩＣチップ２ｂを封止し、保護する（耐水性、耐光性、耐衝撃性を向上させる）ための樹脂ケースとしての機能も果たしている。
【００２４】
ここで、絶縁基板２ｃの材料としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート／イソフタレート共重合体などのポリエステル類、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂、ポリフッ化ビニル、ポリフッ化ビニリデン、ポリ４フッ化エチレン、エチレン−４フッ化エチレン共重合体等のポリフッ化エチレン系樹脂、ナイロン６、ナイロン６６等のポリアミド、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−ビニルアルコール共重合体等のビニル系樹脂、三酢酸セルロース、セロハン等のセルロース系樹脂、ポリメタアクリル酸メチル、ポリメタアクリル酸エチル、ポリアクリル酸エチル、ポリアクリル酸ブチル等のアクリル系樹脂、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリイミド、和紙、洋紙等の単体または混合物を用いることができ、絶縁性の有機材料であればよい。
【００２５】
タグインレイ保持部３は、図１（ａ）に示すように、内部にＲＦＩＤタグインレイ２を収納し、保持するものであり、後述の図３に示す、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を装着するガスボンベ１０のネックリング部１１の形状に合わせて外形を円弧形状にモールド形成された樹脂材により構成される。また、図１（ｂ）に示すように、このタグインレイ保持部３の前面部にはバーコード表示部５が形成される。
【００２６】
このバーコード表示部５は、ＲＦＩＤタグインレイ２に記録されているガスボンベ１０の個体情報と同等または一部である個体情報が記録されたバーコードが表示されるものであり、ＲＦＩＤタグインレイ２と相互補完的にガスボンベ１０の個体管理に使用される。
【００２７】
また、図１（ｄ）に示すように、タグインレイ保持部３により内部に保持されるＲＦＩＤタグインレイ２は、縦置きで固定保持されている。ここで、縦置きとは、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１をガスボンベ１０に装着したときに、ＲＦＩＤタグインレイ２内のＲＦアンテナ２ａの指向特性の方向がガスボンベ１０の側面方向となるような向きをいう。
【００２８】
また、図１（ｄ）に示すように、タグインレイ保持部３の上部には、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を装着するガスボンベ１０の中心から外側に向かって下降するように斜めにカットされた傾斜部３ａが形成されている。また、タグインレイ保持部３の下部の内面側には切り欠け部３ｂが形成されている。
【００２９】
ボンベ装着部４は、ＲＦＩＤタグインレイ２を内部に保持したタグインレイ保持部３をガスボンベ１０に装着するためのものであり、図１（ａ）に示すように、タグインレイ保持部３と一体に形成され、装着するガスボンベ１０のネックリング部１１の形状に合わせて外形を円環状にモールド形成された樹脂材で構成される。また、図１（ｄ）に示すように、ボンベ装着部４の円環下部の内面側には切り欠け部４ａが形成されている。
【００３０】
ここで、タグインレイ保持部３及びボンベ装着部４を構成する樹脂材の材料としては、電波を透過させる材料であればよく、アクリロニトリル−塩素化ポリエチレン−スチレン共重合樹脂、アクリロニトリル−エチレン・プロピレン・ジエン−スチレン共重合樹脂、アクリロニトリルスチレン共重合樹脂、ブタジエンスチレンメチルメタクリレート共重合樹脂、ポリ塩化ビニル、塩素化ポリ塩化ビニル、塩素化ポリエチレン、ノルボルネン樹脂、フッ素樹脂、ポリアミドイミド、熱可塑性ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリカーボネート、ポリパラメチルスチレン、ポリビニルホルマール、ポリフェニレンサルファイド、ポリメチルペンテン、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合樹脂などの熱可塑性樹脂や、エポキシ樹脂、フラン樹脂、ポリイミドなどの熱硬化性樹脂が用いられる。
【００３１】
次いで、上記のように構成されたガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１のガスボンベ１０への装着について説明する。
図３はこの発明の実施の形態１に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１のガスボンベ１０への装着を説明するための図である。
また、図４はガスボンベ１０に装着されたガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の機能を説明するための図である。
【００３２】
図３に示すように、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１は、ガスボンベ１０のネックリング部１１に嵌め込まれ、ガスボンベ１０のバルブ口をカバーする保護キャップ１２によりガスボンベ１０に固定されることにより、装着される。
【００３３】
図４に示すタグインレイ保持部３の上部の矢印は、雨の流れる方向を示すものであり、タグインレイ保持部３の上部に、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を装着するガスボンベ１０の中心から外側に向かって下降するように斜めにカットされた傾斜部３ａを形成することにより、雨等の水滴がタグインレイ保持部３の上面に溜まるのを防止し、下方に落下し易くすることができる。
【００３４】
また、図４に示すタグインレイ保持部３の前面の扇形曲線状の破線は、ＲＦＩＤタグインレイ２内のＲＦアンテナ２ａのアンテナ指向特性を示すものであり、ＲＦＩＤタグインレイ２を縦置きにしてタグインレイ保持部３の内部に保持させることにより、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１のアンテナ指向特性の方向は、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１をガスボンベ１０に装着した際にガスボンベ１０の側面方向となるように構成される。
【００３５】
上記のように、ＲＦＩＤタグインレイ２内のＲＦアンテナ２ａのアンテナ指向特性の方向をガスボンベ１０の側面方向、すなわち、地上面に対して水平方向となるように構成することにより、雨等がＲＦＩＤタグインレイ２内のＲＦアンテナ２ａの指向特性方向の面に溜まらないようにすることができ、ＲＦＩＤタグインレイ２の水分等による電波減衰の影響を低減させることが可能となる。
【００３６】
また、図４に示すように、タグインレイ保持部３の下部の内面側に切り欠け部３ｂを形成し、ボンベ装着部４の円環下部の内面側に切り欠け部４ａを形成することにより、タグインレイ保持部３の内面側及びボンベ装着部４の内面側がガスボンベ１０のネックリング部１１に密着し、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１のガスボンベ１０への装着がより安定したものとなる。
【００３７】
次いで、上記のように構成されたガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を装着したガスボンベ１０の個体管理方法について説明する。
図５はこの発明の実施の形態１に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を装着したガスボンベ１０の個体管理方法を説明するための図である。図５（ａ）はゲート２０を通過するガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を装着したガスボンベ１０を積載したトラックを示す側面図であり、図５（ｂ）はゲート２０を通過するガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を装着したガスボンベ１０を積載したトラックを示す正面図である。
図５に示すように、通路両側に設けられたゲート２０は、ゲート２０間を通過するトラックに積載されるガスボンベ１０の個体情報を取得するためのＲＦＩＤリーダライタ２１を各々備えている。このＲＦＩＤリーダライタ２１は、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１との間で電波が送受信されるようなゲート２０上の位置に設置されている。このように構成されたゲート２０間を、複数のガスボンベ１０を積載したトラックが通過する。この通過に際し、ゲート２０両側のＲＦＩＤリーダライタ２１とガスボンベ１０に装着されたガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１との間で電波信号が送受信され、タグ情報の読み取りが行われる。
【００３８】
ここで、ガスボンベ１０に装着されたガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１に設けられるＲＦアンテナ２ａの指向特性方向を地上面に対して水平方向となるように構成したので、ガスボンベ１０が積載されたトラック等がゲート２０を通過する際に、ＲＦＩＤタグインレイ２内のＲＦアンテナ２ａ指向特性とＲＦＩＤリーダライタ２１のアンテナ指向特性とが相対しやすくなり、ＲＦＩＤタグインレイ２とＲＦＩＤリーダライタ２１との間で効率よく電波の送受が行うことが可能となる。
【００３９】
次に、この発明の実施の形態１に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１に設けられるＲＦＩＤタグインレイ２の他の構成例について説明する。
図６〜図８はこの発明の実施の形態１におけるＲＦＩＤタグインレイ２の他の構成例を示す図である
【００４０】
図６は、ＲＦＩＤタグインレイ２が平面となるように構成されたガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の上面図を示すものである。
図１に示したガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１では、ＲＦＩＤタグインレイ２はタグインレイ保持部３の円弧形状に沿って円弧状に形成されて保持されていたが、ＲＦＩＤタグインレイ２内のＲＦアンテナ２ａが湾曲するためにアンテナ性能が劣化するおそれもある。そこで、図６に示すように、タグインレイ保持部３を平面形状に形成し、タグインレイ保持部３の内部に保持されるＲＦＩＤタグインレイ２を平面になるようにガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を構成することにより、ＲＦＩＤタグインレイ２内のＲＦアンテナ２ａのアンテナ性能の劣化を防ぐことができる。
【００４１】
図７は、二つのＲＦＩＤタグインレイ２を設けて構成されたガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の上面図を示すものである。
図１に示したガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１では、ＲＦＩＤタグインレイ２を一つ形成したものについて説明したが、図７に示すように、ボンベ装着部４の円環を中心に相対する位置に二つのＲＦＩＤタグインレイ２を設けてガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を構成することにより、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の両側からのタグ情報の読み取りが可能となる。従って、一方のＲＦＩＤタグインレイ２では読み取りが行えない場合にも他方のＲＦＩＤタグインレイ２での読み取りが可能となるため、タグ情報の読み取り精度が向上する。
【００４２】
図８は、二つのＲＦＩＤタグインレイ２を設け、かつ、ＲＦＩＤタグインレイ２が平面となるように構成されたガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の上面図を示すものであり、このようにガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を構成することによって、タグ情報の読み取り精度を向上させることができ、さらに、ＲＦアンテナ２ａのアンテナ性能の劣化を防ぐことができる。
【００４３】
以上のように、この発明の実施の形態１によれば、ＲＦアンテナ２ａ及びＩＣチップ２ｂを有するＲＦＩＤタグインレイ２を用いて電波方式によりタグ情報を送信するように構成したので、トラック等に複数のガスボンベ１０が積載された状態であっても、複数同時に効率良くタグ情報の読み取り可能な電波方式のガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を得ることができる。
【００４４】
また、ＲＦＩＤタグインレイ２を縦置きにしてタグインレイ保持部３に保持させて、ガスボンベ１０に装着されたガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１に設けられるＲＦアンテナ２ａの指向特性を地上面に対して水平方向となるように構成することにより、雨等がＲＦＩＤタグインレイ２に設けられるＲＦアンテナ２ａの指向特性方向の面に溜まることはなく、水分等による電波減衰の影響を低減することができる。また、ガスボンベ１０が積載されたトラック等がＲＦＩＤリーダライタ２１を備えたゲート２０を通過する際に、ＲＦＩＤタグインレイ２内のＲＦアンテナ２ａの指向特性とＲＦＩＤリーダライタ２１のアンテナの指向特性とが、ガスボンベ１０の側面方向で相対しやすくなり、ＲＦＩＤタグインレイ２とＲＦＩＤリーダライタ２１との間で効率よく電波の送受を行うことが可能となる。
【００４５】
また、タグインレイ保持部３の上部に、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を装着するガスボンベ１０の中心から外側に向かって下降するように斜めにカットされた傾斜部３ａを形成することにより、雨等の水滴がタグインレイ保持部３の上面に溜まるのを防止し、タグインレイ保持部３の下方に落下し易くすることができる。
【００４６】
また、タグインレイ保持部３の下部の内面側に切り欠け部３ｂを形成し、ボンベ装着部４の円環下部の内面側に、切り欠け部４ａを形成することにより、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１をガスボンベ１０に装着した際に、タグインレイ保持部３の内面側及びボンベ装着部４の内面側がガスボンベ１０のネックリング部１１に密着し、安定してガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１をガスボンベ１０に装着することができる。
【００４７】
実施の形態２．
図９はこの発明の実施の形態２におけるタグインレイ保持部３の構成を示す図である。
また、図１０はこの発明の実施の形態２に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１のガスボンベ１０への装着を説明するための図である。図１０（ａ）はネックリング部１１の径の大きいガスボンベ１０へのガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の装着を示す図であり、図１０（ｂ）はネックリング部１１の径の小さいガスボンベ１０へのガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の装着を示す図である。
【００４８】
この発明の実施の形態１に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１では、ボンベ装着部４はタグインレイ保持部３と一体成型された固定形状のものであった。そのため、ガスボンベ１０のネックリング部１１の径が異なる場合には、そのネックリング部１１の径に合わせてボンベ装着部４の径を変えて形成する必要があった。そこで、この発明の実施の形態２では、ボンベ装着部４の代わりに、結束位置を調節することによりゆるみを防止することができる結束バンド６を用いてガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を構成したものである。
以下、図１に示す、この発明の実施の形態１に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１と同一または同様の構成については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００４９】
タグインレイ保持部３には、図９に示すように、タグインレイ保持部３の長手方向に沿って結束バンド９を通すための固定穴３ｃが形成されている。
また、タグインレイ保持部３を構成する樹脂材としては、この発明の実施の形態１と同様のものが使用できるが、径の異なるネックリング部１１への密着性をより向上させるために、柔軟性のある樹脂材（たとえばシリコーン樹脂）により構成することが望ましい。
【００５０】
結束バンド６は、ＲＦＩＤタグインレイ２を内部に保持するタグインレイ保持部３をガスボンベ１０に装着するためのものであり、柔軟性を有する樹脂材（たとえばシリコーン樹脂）により形成され、結束バンド６の結束位置を調整して固定するための結束部７を有している。この結束バンド６は、タグインレイ保持部３に形成される固定穴３ｃに通すことによりタグインレイ保持部３を保持する。また、結束バンド６の長さは、装着するガスボンベ１０のネックリング部１１の径の大きさに応じて設定される。
【００５１】
上記のように結束バンド６を用いて構成されるガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１は、図１０に示すように、ガスボンベ１０のネックリング部１１の径の大きさに応じて、結束バンド６の長さを変えて、または、結束バンド６の結束位置を結束部７により調整して固定することにより、ネックリング部１１の径がガスボンベ１０により異なる場合でも、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１をガスボンベ１０に容易に密着させて装着することができる。
【００５２】
以上のように、この発明の実施の形態２によれば、ボンベ装着部４の代わりに結束バンド６を用いてガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を構成することにより、この発明の実施の形態１に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１と同様の効果が得られると共に、タグインレイ保持部３は同一のものを使用し、異なる長さの結束バンド６を使用して、または、同一の長さの結束バンド６の結束位置を調整して、ガスボンベ１０に固定することにより、ガスボンベ１０によりネックリング部１１の径が異なる場合でも、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１をガスボンベ１０に容易に装着することができる。
【００５３】
実施の形態３．
図１１及び図１２はこの発明の実施の形態３に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の構成を示す図である。図１１（ａ）はガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の上面図であり、図１１（ｂ）はガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の正面図であり、図１１（ｃ）はガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の側面図であり、図１１（ｄ）は図１１（ａ）に示すガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１のＢ−Ｂ’断面図であり、図１２（ａ）はガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の下面図であり、図１２（ｂ）はガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の背面図（断面図）である。
【００５４】
この発明の実施の形態１に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１では、図１（ｃ）又は図１（ｄ）から明らかなように、ボンベ装着部４とタグインレイ保持部３とが、各上面部が連続的にほぼ同一平面となるような位置で接続されていた。そのため、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１をガスボンベ１０に装着する場合に、ボンベ装着部４をガスボンベ１０のネックリング部１１に嵌め込み固定すると、タグインレイ保持部３の本体部分（ＲＦＩＤタグインレイ２の占める領域）がボンベ装着部４より下側に位置することとなった。その結果、タグインレイ保持部３内のＲＦＩＤタグインレイ２とネックリング部１１とが接近し、ＲＦＩＤタグインレイ２のＲＦアンテナ２ａの指向特性がネックリング部１１の金属表面の影響を受け、アンテナ指向特性の劣化を招くおそれがあった。そこで、この発明の実施の形態３に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１では、ボンベ装着部４とタグインレイ保持部３との接続位置が、図１１（ｃ）又は図１１（ｄ）に示すように、タグインレイ保持部３の上面部から下がった中程の位置となるように構成したものである。この構成により、図１１（ｄ）からも明らかなように、タグインレイ保持部３の本体部分は、ボンベ装着部４とほぼ同じ高さ又は上側に位置することができる。
なお、図１に示す、この発明の実施の形態１に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１と同一又は同様の構成については同一の符号を付し、その説明を省略する。また、図１１及び図１２では、タグインレイ保持部３の上面部に傾斜部３ａを備えていないものを示したが、傾斜部３ａを備えるようにしても構わない。
【００５５】
上記のとおり、この発明の実施の形態３では、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１をガスボンベ１０に装着する場合に、ボンベ装着部４をガスボンベ１０のネックリング部１１に嵌め込み固定すると、タグインレイ保持部３の本体部分がボンベ装着部４とほぼ同じ高さ又は上側に位置させることができる。その結果、タグインレイ保持部３内のＲＦＩＤタグインレイ２とネックリング部１１とを離すことができ、ＲＦＩＤタグインレイ２のＲＦアンテナ２ａの指向特性がネックリング部１１の金属表面の影響を受けにくくなり、アンテナ指向特性の劣化を防止できるという効果を奏する。
【００５６】
実施の形態４．
この発明の実施の形態４に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１は、この発明の実施の形態３に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１を、さらに改良したものである。図１３及び図１４はこの発明の実施の形態４に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の構成を示す図である。図１３（ａ）はガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の上面図であり、図１３（ｂ）はガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の正面図であり、図１３（ｃ）はガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の側面図であり、図１３（ｄ）は図１３（ａ）に示すガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１のＣ−Ｃ’断面図であり、図１４はガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の背面図（断面図）である。
【００５７】
この発明の実施の形態３に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１では、図１１（ｃ）又は図１１（ｄ）から明らかなように、タグインレイ保持部３の切り欠け部３ｂを有する側が、ガスボンベ１０へ装着される側であった。そのため、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１の上下の向きが決まっており、ガスボンベ１０に装着するに際し、その装着の向きが固定されていた。そこで、この発明の実施の形態４に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１では、ボンベ装着部４とタグインレイ保持部３との接続位置が、図１３（ｃ）又は図１３（ｄ）に示すように、タグインレイ保持部３の中央高さの位置となるように構成し、かつ、切り欠け部３ｂが、タグインレイ保持部３の上下の両側に形成されたものである。この構成により、図１３（ｄ）からも明らかなように、タグインレイ保持部３は、ボンベ装着部４を対称の軸面とし、上下の側が対称な構造となっており、ガスボンベ１０への装着の向きが固定されない。
なお、図１１及び図１２に示す、この発明の実施の形態３に係るガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１と同一または同様の構成については同一の符号を付し、その説明を省略する。また、図１３及び図１４では、タグインレイ保持部３の上面部（又は下面部）に傾斜部３ａを備えていないものを示したが、上面部（又は下面部）に傾斜部３ａを備えるようにしても構わない。
【００５８】
上記のとおり、この発明の実施の形態４では、タグインレイ保持部３は、ボンベ装着部４を対称の軸面とし、上下の側が対称な構造となっていることから、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１には、実質的に上下の向きが存在しない。その結果、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１をガスボンベ１０に装着する場合に、タグの上下を反対にしても装着可能であり、装着の向きを間違えるということがなくなり、誤装着を防止できるという効果を奏する。
また、この発明の実施の形態４では、この発明の実施の形態３が有する構造も兼ね備えており、ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ１をガスボンベ１０に装着する場合に、ボンベ装着部４をガスボンベ１０のネックリング部１１に嵌め込み固定すると、タグインレイ保持部３の本体部分がボンベ装着部４とほぼ同じ高さに位置させることができる。その結果、タグインレイ保持部３内のＲＦＩＤタグインレイ２とネックリング部１１とを離すことができ、ＲＦＩＤタグインレイ２のＲＦアンテナ２ａの指向特性がネックリング部１１の金属表面の影響を受けにくくなり、アンテナ指向特性の劣化を防止できるという効果も奏する。
【符号の説明】
【００５９】
１  ガスボンベ用ＲＦＩＤタグ、２  ＲＦＩＤタグインレイ、２ａ  ＲＦアンテナ、２ｂ  ＩＣチップ、２ｃ  絶縁基板、３  タグインレイ保持部、３ａ  傾斜部、３ｂ  切り欠け部、３ｃ  固定穴、４  ボンベ装着部、４ａ  切り欠け部、５  バーコード表示部、６  結束バンド、７  結束部、１０  ガスボンベ、１１  ネックリング部、１２  保護キャップ、２０  ゲート、２１  ＲＦＩＤリーダライタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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