(57)【要約】【課題】コンテンツの周期性の確認を容易にしかつ閲覧者がコンテンツの閲覧をより楽しむことができる情報管理装置、画像閲覧装置、情報管理方法、および画像閲覧方法を提供する。【解決手段】クライアントコンピュータ４は、選択を受け付けた画像情報に付加された時刻を表す時刻情報をサーバコンピュータ２に送信し、関連情報管理テーブルにおいて、送信した時刻情報が表す時刻が属する所定期間と対応付けられた識別情報により特定される関連情報を、サーバコンピュータ２から受信し、受信した関連情報を再生することにより、画像情報が生成された時期（時代）に関連する関連情報を当該画像情報と共に閲覧者に提供することができるので、コンテンツの周期性の確認を容易にしかつ閲覧者がコンテンツの閲覧をより楽しむことができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻が付加された画像情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶される前記画像情報に付加された時刻に基づいて当該画像情報をタイムライン上に並べて一覧表示する画像閲覧装置から、選択を受け付けた前記画像情報に付加された時刻を表す時刻情報を受信する受信手段と、
所定期間と当該所定期間に関連する関連情報を特定するための識別情報とを対応付ける関連情報管理テーブルに従って、受信した前記時刻情報が表す時刻が属する前記所定期間と対応付けられた前記識別情報により特定される前記関連情報を前記画像閲覧装置に送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする情報管理装置。
【請求項２】
前記関連情報管理テーブルは、さらに、前記関連情報である曲情報の順位と前記識別情報とを対応付けるものであって、
前記送信手段は、前記時刻情報が表す時刻が属する前記所定期間と対応付けられた前記曲情報のうち、順位が上位の前記曲情報を送信することを特徴とする請求項１に記載の情報管理装置。
【請求項３】
前記記憶手段は、さらに、前記関連情報を記憶し、
前記関連情報管理テーブルは、前記関連情報が前記記憶手段に記憶された登録日に基づいて決定した前記所定期間と、前記識別情報と、を対応付けるものであることを特徴とする請求項１または２に記載の情報管理装置。
【請求項４】
前記画像情報に前記識別情報を埋め込む埋込手段をさらに備え、
前記送信手段は、前記記憶手段に記憶される前記画像情報であって、前記所定期間に属する時刻が付加された前記画像情報に前記識別情報が埋め込まれている場合、当該識別情報により特定される前記関連情報を送信することを特徴とする請求項１から３のいずれか一に記載の情報管理装置。
【請求項５】
前記関連情報管理テーブルは、さらに、前記関連情報が購入済みのものであるか否かを示す権利フラグと前記識別情報とを対応付けるものであって、
前記送信手段は、前記識別情報と対応付けられた前記権利フラグが未購入であることを示している場合、前記識別情報により特定される前記関連情報の一部を送信することを特徴とする請求項１から４のいずれか一に記載の情報管理装置。
【請求項６】
前記受信手段は、さらに、前記画像情報を含む前記関連情報の購入要求を前記画像閲覧装置から受信し、
前記埋込手段は、前記画像情報を含む前記関連情報の購入要求に従って当該関連情報が購入された場合、前記記憶手段に記憶される前記画像情報に前記識別情報が埋め込むことを特徴とする請求項４に記載の情報管理装置。
【請求項７】
前記送信手段は、前記記憶手段に記憶される前記関連情報を送信することを特徴とする請求項３に記載の情報管理装置。
【請求項８】
前記記憶手段は、購入済みの前記関連情報を記憶することを特徴とする請求項３に記載の情報管理装置。
【請求項９】
前記送信手段は、コンテンツサーバに記憶される前記関連情報を取得し、取得した当該関連情報を送信することを特徴とする請求項１または２に記載の情報管理装置。
【請求項１０】
前記記憶手段に記憶される前記関連情報を前記画像閲覧装置に転送する転送手段と、
前記関連情報が前記画像閲覧装置に転送された場合、前記関連情報管理テーブルにおいて当該関連情報と対応付けられた前記権利フラグを、未購入であることを示す前記権利フラグに更新する更新手段と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項５に記載の情報管理装置。
【請求項１１】
情報管理装置に記憶されている画像情報に付加された時刻に基づいて、前記画像情報をタイムライン上に並べて一覧表示する表示制御手段と、
一覧表示したタイムライン上の前記画像情報の選択を受け付ける操作取得手段と、
選択を受け付けた前記画像情報に付加された時刻を表す時刻情報を前記情報管理装置に送信する送信手段と、
所定期間と当該所定期間に関連する関連情報を特定するための識別情報とを対応付ける関連情報管理テーブルにおいて、送信した前記時刻情報が表す時刻が属する前記所定期間と対応付けられた前記識別情報により特定される前記関連情報を、前記情報管理装置から受信する受信手段と、
受信した前記関連情報を再生する再生手段と、
を備えたことを特徴とする画像閲覧装置。
【請求項１２】
前記表示制御手段は、さらに、前記関連情報の購入を受け付ける購入ボタンを表示し、
前記操作取得手段は、さらに、前記購入ボタンの押下により前記関連情報の購入を受け付け、
前記送信手段は、さらに、前記関連情報の購入を受け付けた場合、当該関連情報の購入要求を前記情報管理装置に送信することを特徴とする請求項１１に記載の画像閲覧装置。
【請求項１３】
印刷対象の前記画像情報に前記識別情報が埋め込まれている場合、前記画像情報および前記識別情報を紙媒体に印刷する印刷制御手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１１または１２に記載の画像閲覧装置。
【請求項１４】
記憶手段が、時刻が付加された画像情報を記憶する記憶工程と、
受信手段が、前記記憶工程で記憶した前記画像情報に付加された時刻に基づいて当該画像情報をタイムライン上に並べて一覧表示する画像閲覧装置から、選択を受け付けた前記画像情報に付加された時刻を表す時刻情報を受信する受信工程と、
送信手段が、所定期間と当該所定期間に関連する関連情報を特定するための識別情報とを対応付ける関連情報管理テーブルに従って、受信した前記時刻情報が表す時刻が属する前記所定期間と対応付けられた前記識別情報により特定される前記関連情報を前記画像閲覧装置に送信する送信工程と、
を有することを特徴とする情報管理方法。
【請求項１５】
表示制御手段が、情報管理装置に記憶されている画像情報に付加された時刻に基づいて、前記画像情報をタイムライン上に並べた一覧表示する表示制御工程と、
操作取得手段が、一覧表示したタイムライン上の前記画像情報に対する選択を受け付ける操作取得工程と、
送信手段が、選択を受け付けた前記画像情報に付加された時刻を表す時刻情報を前記情報管理装置に送信する送信工程と、
受信手段が、所定期間と当該所定期間に関連する関連情報を特定するための識別情報とを対応付ける関連情報管理テーブルにおいて、送信した前記時刻情報が表す時刻が属する前記所定期間と対応付けられた前記識別情報により特定される前記関連情報を、前記情報管理装置から受信する受信工程と、
再生手段が、受信した前記関連情報を再生する再生工程と、
を有することを特徴とする画像閲覧方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報管理装置、画像閲覧装置、情報管理方法、および画像閲覧方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在のＧＵＩ（Graphical  User  Interface）環境におけるデータ表示装置（例えば、Windows（Microsoft  Corporationの登録商標）が内蔵しているファイルやフォルダを管理するツールであるエクスプローラなど）は、コンピュータが内蔵するハードディスクの内容（ファイルやフォルダなど）をツリー状に一覧表示する機能を有している。
【０００３】
しかしながら、上述のようなデータ表示装置によれば、データの管理構造（階層構造）をツリー状で表現しているため、データの一覧性が悪いという課題がある。例えば、複数ディレクトリに管理されているデータをまとめて一覧したいという場合には、１つのディレクトリに一旦コピーして一覧する、またはディレクトリごとにウィンドウを立ち上げて比較する必要があり、両者とも一覧のために不要な手数がかかるという課題がある。また、データ群のまとまり（一定期間内のデータ群など）が見つけにくいため、データを１つ１つ見ていく必要があり、スクロール操作が効率的でないという課題がある。
【０００４】
また、既存のデータ表示装置では、閲覧者が階層構造を明示的に作成して、データを管理する必要があるが、データの階層構造を予め適切に作成することは難しい。そのため、階層構造の再作成が必要となり、閲覧者にとってデータの管理コストが大きいという課題がある。
【０００５】
そこで、特許文献１には、タイムラインベースナビゲーションツールを使用することによって、様々なデータオブジェクトの管理およびナビゲーションを実施するシステムが開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１９５９７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示された技術によれば、画像データ（コンテンツ）について、ＡＭ／ＰＭ、春夏秋冬などの周期性を確認することが難しいという課題がある。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、コンテンツの周期性の確認を容易にしかつ閲覧者がコンテンツの閲覧をより楽しむことができる情報管理装置、画像閲覧装置、情報管理方法、および画像閲覧方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、時刻が付加された画像情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶される前記画像情報に付加された時刻に基づいて当該画像情報をタイムライン上に並べて一覧表示する画像閲覧装置から、選択を受け付けた前記画像情報に付加された時刻を表す時刻情報を受信する受信手段と、所定期間と当該所定期間に関連する関連情報を特定するための識別情報とを対応付ける関連情報管理テーブルに従って、受信した前記時刻情報が表す時刻が属する前記所定期間と対応付けられた前記識別情報により特定される前記関連情報を前記画像閲覧装置に送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記関連情報管理テーブルは、さらに、前記関連情報である曲情報の順位と前記識別情報とを対応付けるものであって、前記送信手段は、前記時刻情報が表す時刻が属する前記所定期間と対応付けられた前記曲情報のうち、順位が上位の前記曲情報を送信することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３にかかる発明は、請求項１または２にかかる発明において、前記記憶手段は、さらに、前記関連情報を記憶し、前記関連情報管理テーブルは、前記関連情報が前記記憶手段に記憶された登録日に基づいて決定した前記所定期間と、前記識別情報と、を対応付けるものであることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４にかかる発明は、請求項１から３のいずれか一にかかる発明において、前記画像情報に前記識別情報を埋め込む埋込手段をさらに備え、前記送信手段は、前記記憶手段に記憶される前記画像情報であって、前記所定期間に属する時刻が付加された前記画像情報に前記識別情報が埋め込まれている場合、当該識別情報により特定される前記関連情報を送信することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５にかかる発明は、請求項１から４のいずれか一にかかる発明において、前記関連情報管理テーブルは、さらに、前記関連情報が購入済みのものであるか否かを示す権利フラグと前記識別情報とを対応付けるものであって、前記送信手段は、前記識別情報と対応付けられた前記権利フラグが未購入であることを示している場合、前記識別情報により特定される前記関連情報の一部を送信することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６にかかる発明は、請求項４にかかる発明において、前記受信手段は、さらに、前記画像情報を含む前記関連情報の購入要求を前記画像閲覧装置から受信し、前記埋込手段は、前記画像情報を含む前記関連情報の購入要求に従って当該関連情報が購入された場合、前記記憶手段に記憶される前記画像情報に前記識別情報が埋め込むことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項７にかかる発明は、請求項３にかかる発明において、前記送信手段は、前記記憶手段に記憶される前記関連情報を送信することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項８にかかる発明は、請求項３にかかる発明において、前記記憶手段は、購入済みの前記関連情報を記憶することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項９にかかる発明は、請求項１または２にかかる発明において、前記送信手段は、コンテンツサーバに記憶される前記関連情報を取得し、取得した当該関連情報を送信することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１０にかかる発明は、請求項５にかかる発明において、前記記憶手段に記憶される前記関連情報を前記画像閲覧装置に転送する転送手段と、前記関連情報が前記画像閲覧装置に転送された場合、前記関連情報管理テーブルにおいて当該関連情報と対応付けられた前記権利フラグを、未購入であることを示す前記権利フラグに更新する更新手段と、をさらに備えたことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１１にかかる発明は、情報管理装置に記憶されている画像情報に付加された時刻に基づいて、前記画像情報をタイムライン上に並べて一覧表示する表示制御手段と、一覧表示したタイムライン上の前記画像情報の選択を受け付ける操作取得手段と、選択を受け付けた前記画像情報に付加された時刻を表す時刻情報を前記情報管理装置に送信する送信手段と、所定期間と当該所定期間に関連する関連情報を特定するための識別情報とを対応付ける関連情報管理テーブルにおいて、送信した前記時刻情報が表す時刻が属する前記所定期間と対応付けられた前記識別情報により特定される前記関連情報を、前記情報管理装置から受信する受信手段と、受信した前記関連情報を再生する再生手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１２にかかる発明は、請求項１１にかかる発明において、前記表示制御手段は、さらに、前記関連情報の購入を受け付ける購入ボタンを表示し、前記操作取得手段は、さらに、前記購入ボタンの押下により前記関連情報の購入を受け付け、前記送信手段は、さらに、前記関連情報の購入を受け付けた場合、当該関連情報の購入要求を前記情報管理装置に送信することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１３にかかる発明は、請求項１１または１２にかかる発明において、印刷対象の前記画像情報に前記識別情報が埋め込まれている場合、前記画像情報および前記識別情報を紙媒体に印刷する印刷制御手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１４にかかる発明は、記憶手段が、時刻が付加された画像情報を記憶する記憶工程と、受信手段が、前記記憶工程で記憶した前記画像情報に付加された時刻に基づいて当該画像情報をタイムライン上に並べて一覧表示する画像閲覧装置から、選択を受け付けた前記画像情報に付加された時刻を表す時刻情報を受信する受信工程と、送信手段が、所定期間と当該所定期間に関連する関連情報を特定するための識別情報とを対応付ける関連情報管理テーブルに従って、受信した前記時刻情報が表す時刻が属する前記所定期間と対応付けられた前記識別情報により特定される前記関連情報を前記画像閲覧装置に送信する送信工程と、を有することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１５にかかる発明は、表示制御手段が、情報管理装置に記憶されている画像情報に付加された時刻に基づいて、前記画像情報をタイムライン上に並べた一覧表示する表示制御工程と、操作取得手段が、一覧表示したタイムライン上の前記画像情報に対する選択を受け付ける操作取得工程と、送信手段が、選択を受け付けた前記画像情報に付加された時刻を表す時刻情報を前記情報管理装置に送信する送信工程と、受信手段が、所定期間と当該所定期間に関連する関連情報を特定するための識別情報とを対応付ける関連情報管理テーブルにおいて、送信した前記時刻情報が表す時刻が属する前記所定期間と対応付けられた前記識別情報により特定される前記関連情報を、前記情報管理装置から受信する受信工程と、再生手段が、受信した前記関連情報を再生する再生工程と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、表示したコンテンツが生成された時期（時代）に関連する関連情報を当該コンテンツと共に閲覧者に提供することができるので、コンテンツの周期性の確認を容易にしかつ閲覧者がコンテンツの閲覧をより楽しむことができる、という効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる情報管理装置、画像閲覧装置、情報管理方法、および画像閲覧方法の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００２６】
（第１実施の形態）
本発明の第１実施の形態を図１ないし図１２に基づいて説明する。本実施の形態は情報管理装置としてサーバクライアントシステムのサーバコンピュータを適用した例である。また、本実施の形態は画像閲覧装置としてサーバクライアントシステムのクライアントコンピュータを適用した例である。なお、本実施の形態では、パーソナルコンピュータに本発明の情報管理装置、画像閲覧装置、情報管理方法、および画像閲覧方法を適用した例について説明するが、パーソナルコンピュータに限られず、複合機（ＭＦＰ：Multi  Function  Peripheral）、プリンタ、ファクシミリ、コピー機等の画像形成装置などにも本発明を適用することができる。
【００２７】
図１は、第１実施の形態にかかるシステム構築例を示す模式図である。本実施の形態のサーバクライアントシステム１では、サーバコンピュータ２にＬＡＮ（Local  Area  Network）等のネットワーク３を介してクライアントコンピュータ４が複数台接続されたサーバクライアントシステム１を想定する。このサーバクライアントシステム１は、スキャナやデジタルカメラ等の画像入力機器５及びプリンタ等の画像出力機器６をネットワーク３上でシェアし得る環境が整えられている。また、ネットワーク３上には、マルチファンクションペリフェラルと称されるＭＦＰ７が接続され、このＭＦＰ７が画像入力機器５や画像出力機器６として機能するように環境が構築されていても良い。
【００２８】
このようなサーバクライアントシステム１は、例えばイントラネット８を介して別のサーバクライアントシステム１とのデータ通信可能に構築され、インターネット通信網９を介して外部環境とデータ通信可能に構築されている。
【００２９】
サーバコンピュータ２は、画像情報を記憶・管理する画像管理機能を発揮するものである。
【００３０】
図２は、第１実施の形態における画像閲覧装置としてのクライアントコンピュータ４及び情報管理装置としてのサーバコンピュータ２のモジュール構成図である。
【００３１】
サーバコンピュータ２及びクライアントコンピュータ４は、情報処理を行うＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１１、情報を格納するＲＯＭ（Read  Only  Memory）１２及びＲＡＭ（Random  Access  Memory）１３等の一次記憶装置１４、種々のフォーマットのデータファイル（画像情報や文書情報）及び後述する圧縮符号を記憶する記憶部であるＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）１５等の二次記憶装置１６、情報を保管したり外部に情報を配布したり外部から情報を入手するためのＣＤ−ＲＯＭドライブ等のリムーバブルディスク装置１７、ネットワーク３を介して外部の他のコンピュータと通信により情報を伝達するためのネットワークインターフェース１８、処理経過や結果等を操作者に表示するＣＲＴ（Cathode  Ray  Tube）やＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）等の表示装置１９、並びに操作者がＣＰＵ１１に命令や情報等を入力するためのキーボード２０、マウス等のポインティングデバイス２１等から構成されており、これらの各部間で送受信されるデータをバスコントローラ２２が調停して動作する。
【００３２】
本実施の形態においては、サーバコンピュータ２のＨＤＤ１５に、圧縮符号化された画像情報（コンテンツ）が所定の管理構造で管理されている。このような画像情報（コンテンツ）は、スキャナやデジタルカメラ等の画像入力機器５から入力される。
【００３３】
このようなサーバコンピュータ２及びクライアントコンピュータ４では、ユーザが電源を投入するとＣＰＵ１１がＲＯＭ１２内のローダーというプログラムを起動させ、ＨＤＤ１５よりオペレーティングシステムというコンピュータのハードウェアとソフトウェアとを管理するプログラムをＲＡＭ１３に読み込み、このオペレーティングシステムを起動させる。このようなオペレーティングシステムは、ユーザの操作に応じてプログラムを起動したり、情報を読み込んだり、保存を行ったりする。オペレーティングシステムのうち代表的なものとしては、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）等が知られている。これらのオペレーティングシステム上で走る動作プログラムをアプリケーションプログラムと呼んでいる。
【００３４】
ここで、サーバコンピュータ２及びクライアントコンピュータ４は、アプリケーションプログラムとして、画像閲覧プログラムおよび情報管理プログラムをＨＤＤ１５に記憶している。この意味で、ＨＤＤ１５は、画像閲覧プログラムおよび情報管理プログラムを記憶する記憶媒体として機能する。
【００３５】
また、一般的には、サーバコンピュータ２及びクライアントコンピュータ４のＨＤＤ１５等の二次記憶装置１６にインストールされるアプリケーションプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の光情報記録メディアやＦＤ等の磁気メディア等に記録され、この記録されたアプリケーションプログラムがＨＤＤ１５等の二次記憶装置１６にインストールされる。このため、ＣＤ−ＲＯＭ等の光情報記録メディアやＦＤ等の磁気メディア等の可搬性を有する記憶媒体も、アプリケーションプログラムを記憶する記憶媒体となり得る。さらには、アプリケーションプログラムは、例えばネットワークインターフェース１８を介して外部から取り込まれ、ＨＤＤ１５等の二次記憶装置１６にインストールされても良い。
【００３６】
サーバコンピュータ２及びクライアントコンピュータ４は、オペレーティングシステム上で動作するアプリケーションプログラムが起動すると、このアプリケーションプログラムに従い、ＣＰＵ１１が各種の演算処理を実行して各部を集中的に制御する。サーバコンピュータ２のＣＰＵ１１又はクライアントコンピュータ４のＣＰＵ１１が実行する各種の演算処理のうち、本実施の形態の特長的な処理について図３を参照して以下に説明する。図３は、サーバコンピュータ２およびクライアントコンピュータ４の機能構成を示すブロック図である。
【００３７】
サーバコンピュータ２は、アプリケーションプログラムとして、情報管理プログラムをＨＤＤ１５に記憶している。すなわち、サーバコンピュータ２は、情報管理プログラムとして機能するものであって、ＯＳ上で動作する情報管理プログラムに従い、ＣＰＵ１１が各部を制御して情報管理プログラムを実行する。
【００３８】
サーバコンピュータ２は、ＣＰＵ１１がＯＳ上で動作する情報管理プログラムに従うことにより、コンテンツ記憶部３１１、管理テーブル記憶部３１２、受信部３１３、送信部３１４、コンテンツ管理部３１５、テーブル管理部３１６、および課金処理部３１７を実現する。
【００３９】
コンテンツ記憶部３１１は、ＨＤＤ１５やＲＡＭ１３などの記憶装置により実現されるものであり、画像情報（コンテンツ）を記憶する。ここで、画像情報は、例えばＥｘｉｆ（Exchangeable  Image  File  Format）ファイル形式である。Ｅｘｉｆ（Exchangeable  Image  File  Format）ファイル形式は、撮影した画像情報であるＪＰＥＧ画像（無圧縮であればＴＩＦＦ形式）を記録する画像情報部及びＥｘｉｆヘッダ部で構成されている。Ｅｘｉｆヘッダ部には、デジタルスチルカメラＢのメーカー名・機種名・デジタルスチルカメラソフトのバージョン・露出プログラムモード・測光モード・絞り値・開放絞り値・シャッタ速度・焦点距離・合焦距離・露出補正値・ＩＳＯ感度値・撮影時刻（本発明にかかる時刻）・光源判別・ストロボの使用などの撮影条件情報が記憶される。このような撮影条件情報は、撮影時に生成されて付加される。
【００４０】
また、Ｅｘｉｆヘッダ部には、撮影条件情報の他、ＴＩＦＦ形式で記録されている付加情報（画像の情報、サムネイル画像など）を記録することが可能になっている。
【００４１】
したがって、コンテンツ記憶部３１１に記憶されている画像情報をタイムライン上に並べて一覧表示する場合、画像情報（コンテンツ）のＥｘｉｆヘッダ部から撮影時刻を取得して、撮影時刻順に並べて表示することができる。
【００４２】
さらに、Ｅｘｉｆヘッダ部には、撮影条件情報に含まれる撮影時刻が属する所定期間に関連する音楽（本発明にかかる曲情報）や音声などの関連情報であって、関連情報を特定するための識別情報（例えば、関連情報が保存されている記憶領域を示すＵＲＬなどの曲ＩＤ）、関連情報を購入した閲覧者のユーザＩＤ、および関連情報をクライアントコンピュータ４の記憶領域にコピーした回数などが登録（埋め込む）することができる。
【００４３】
図４Ａは、Ｅｘｉｆヘッダ部に登録されている情報の一例を示す図である。図４Ａに示すように、Ｅｘｉｆヘッダ部には、タグの番号（Tag  No.：「0x0001」,「0x0002」,「0x0003」など）と、タグの名称（Tag  Name：「MusicId」,「UserId」,「CopyCount」など）と、識別情報のフォーマット形式（Format:「Ascii  string」,「Unsignedshort」など）と、識別情報の容量（Compo  No:256B，1B）と、識別情報（Value:「曲ＩＤ」，「ユーザＩＤ」「コピー回数」）と、が対応付けて登録されている。なお、図４Ａに示す情報は、ＸＭＬ（Extensible  Markup  Language）形式により構造化された形式でＥｘｉｆヘッダ部に記述されていてもよく、テキスト形式のように構造化されていない形式でＥｘｉｆヘッダ部に記述されていてもよい。
【００４４】
なお、コンテンツ記憶部３１１は、画像情報に加え、閲覧者が購入した関連情報を記憶することもできるものとする。
【００４５】
管理テーブル記憶部３１２は、ＨＤＤ１５やＲＡＭ１３などの記憶装置により実現されるものであり、所定期間と、当該所定期間に関連する関連情報（曲情報）を特定するための識別情報（曲ＩＤ）と、を対応付ける関連情報管理テーブルを記憶するものである。
【００４６】
図４Ｂは、関連情報管理テーブルの一例を示す図である。図４Ｂに示すように、関連情報管理テーブルは、所定期間を表す開始日および終了日と、所定期間における関連情報の優先度と、関連情報の識別情報（曲ＩＤ）と、関連情報が購入済みのものであるか否か（または所有権があるか否か）を示す権利フラグと、を対応付けるものである。
【００４７】
所定期間は、閲覧者が購入した関連情報がコンテンツ記憶部３１１に記憶された日である登録日を基準に決定するものとする。例えば、登録日からα日遡った日（開始日）から、登録日からα日進んだ日（終了日）までを所定期間に決定する。または、登録日（開始日）から、登録日からβ日進んだ日（終了日）までの所定期間に決定する。
【００４８】
優先度は、ユーザの好みで設定してもよいし、全て同じ値（例えば、１）に設定してもよい。権利フラグは、関連情報が閲覧者自身によりコンテンツ記憶部３１１に記憶されたものまたは正規の手続きを経て購入したものである場合、関連情報に所有権があることを示す１が設定される。
【００４９】
なお、関連情報管理テーブルは、所定期間毎の楽曲（曲情報）のヒットチャート情報に基づいて生成されてもよい。例えば、関連情報管理テーブルは、ヒットチャート情報が更新される期間である所定期間と、所定期間における楽曲の順位（優先度）と、所定期間における上位Ｎ位までの楽曲の識別情報（曲ＩＤ）と、権利フラグと、を対応付けているものとする。
【００５０】
受信部３１３は、コンテンツ記憶部３１１に記憶されている画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に記憶されている撮影条件情報に含まれる撮影時刻に基づいて画像情報（または画像情報のサムネイル画像）をタイムライン上に並べて一覧表示するクライアントコンピュータ４から、選択を受け付けた画像情報に付加された時刻を表す時刻情報を受信するものである。また、受信部３１３は、クライアントコンピュータ４からの関連情報の購入要求を受信する。さらに、受信部３１３は、関連情報を購入する場合に、閲覧者の当該関連情報の購入の意思を示す確認情報を受信する。
【００５１】
送信部３１４は、関連情報管理テーブルに従って、受信部３１３により受信した時刻情報が表す時刻が属する所定期間と対応付けられた識別情報（曲ＩＤ）により特定される関連情報（曲情報）をクライアントコンピュータ４に送信するものである。
【００５２】
また、送信部３１４は、受信部３１３により受信した時刻情報が表す時刻が、関連情報管理テーブルに含まれる複数の所定期間に属する場合、当該複数の所定期間と対応付けられている識別情報により特定される複数の関連情報のうち、優先度が高い関連情報から順にクライアントコンピュータ４に送信するものとする。または、送信部３１４は、優先度に関わらず、複数の関連情報の中から、ランダムに関連情報を選択し、クライアントコンピュータ４に送信してもよい。または、送信部３１４は、複数の関連情報のうち、優先度が最も高い関連情報のみをクライアントコンピュータ４に送信してもよい。
【００５３】
なお、送信部３１４は、受信部３１３により受信した時刻情報が表す時刻が関連情報管理テーブルに含まれる所定期間に属していない場合、関連情報のクライアントコンピュータ４への送信を行わないか、若しくは当該時刻情報が表す時刻の直近の所定期間と対応付けられている識別情報により特定される関連情報をＮ個選出し、クライアントコンピュータ４に送信するものとする。
【００５４】
ここで、時刻情報が表す時刻の直近の所定期間と対応付けられている識別情報により特定される関連情報をＮ個選出する処理について説明する。送信部３１４は、関連情報管理テーブルに含まれる所定期間が時刻情報が表す時刻より前の期間である場合、当該所定期間の終了日から時刻情報が表す時刻までの経過時間を算出する。一方、送信部３１４は、関連情報に含まれる所定期間が時刻情報が表す時刻より後の期間である場合、時刻情報が表す時刻から当該所定期間の開始日までの経過時間を算出する。そして、送信部３１４は、関連情報管理テーブルに含まれる所定期間のうち、算出した経過時間が短いものから順に、当該所定期間と対応付けられた識別情報により特定される関連情報をＮ個選出する。
【００５５】
さらに、送信部３１４は、クライアントコンピュータ４が画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に記憶されるサムネイル画像を一覧表示している場合、受信部３１３により受信した時刻情報が表す時刻が属する所定期間に属する撮影時刻を含む撮影条件情報がＥｘｉｆヘッダ部に記憶される画像情報をコンテンツ記憶部３１１から取得する。そして、送信部３１４は、取得した画像情報をクライアントコンピュータ４に送信する。これにより、クライアントコンピュータ４は、画像情報を縮小したサムネイル画像ではなく、変倍処理が施されていない画像情報を取得することができる。
【００５６】
なお、送信部３１４は、取得した画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に識別情報（図４Ａに示す）が登録されている場合、当該取得した画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に登録されている識別情報により特定される関連情報を優先的にクライアントコンピュータ４に送信するものとする。本実施の形態では、送信部３１４は、まず、取得した画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に登録されている識別情報により特定される関連情報をクライアントコンピュータ４に送信する。次いで、送信部３１４は、受信部３１３により受信した時刻情報が表す時刻が属する所定期間と対応付けられた識別情報により特定される関連情報をクライアントコンピュータ４に送信するものとする。
【００５７】
または、送信部３１４は、取得した画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に登録されている識別情報により特定される関連情報、および受信部３１３により受信した時刻情報が表す時刻が属する所定期間と対応付けられた識別情報により特定される関連情報から、ランダムに関連情報を選択して、クライアントコンピュータ４に送信してもよい。若しくは、送信部３１４は、取得した画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に登録されている識別情報により特定される関連情報を繰り返しクライアントコンピュータ４に送信してもよい。
【００５８】
さらに、送信部３１４は、関連情報管理テーブルにおいて識別情報と対応付けられた権利フラグが未購入であることを示している場合（つまり、権利フラグが０の場合）、当該識別情報により特定される関連情報の一部のみ（例えば、サンプル版、曲情報のサビの部分など）をクライアントコンピュータ４に送信するものとする。または、送信部３１４は、権利フラグが０の場合、識別情報により特定される関連情報（曲情報）を管理する楽曲配信サイト３２０に対して、当該曲情報が取得可能か否かを問い合わせ、取得可能な場合にはオンデマンドでサンプル版を取得し、クライアントコンピュータ４に送信する。なお、送信部３１４は、楽曲配信サイト３２０からの曲情報の削除により、当該曲情報を取得することができない場合、受信部３１３により受信した時刻情報が表す時刻が、関連情報管理テーブルに含まれる所定期間に属していないものとして処理を進める。
【００５９】
さらに、送信部３１４は、関連情報を楽曲配信サイト３２０から購入する前に、閲覧者の当該関連情報を購入する意思を確認するため購入確認画面を表示装置１９に表示するための購入確認画面情報をクライアントコンピュータ４に送信するものとする。
【００６０】
コンテンツ管理部３１５は、コンテンツ記憶部３１１に記憶される画像情報を管理するものである。具体的には、コンテンツ管理部３１５は、コンテンツ記憶部３１１への画像情報の記憶・削除、画像情報のＥｘｉｆヘッダ部への撮影条件情報，付加情報および図４Ａに示す情報の登録（埋め込み）・更新を行うものである（本発明にかかる埋込手段）。さらに、コンテンツ管理部３１５は、楽曲配信サイト３２０（本発明にかかるコンテンツサーバ）から購入した関連情報（コンテンツ）をコンテンツ記憶部３１１にダウンロードして、関連情報をコンテンツ記憶部３１１に記憶させることも可能である。なお、本実施の形態では、コンテンツ管理部３１５は、予め楽曲配信サイト３２０から関連情報をダウンロードし、コンテンツ記憶部３１１に記憶させておくものとするが、これに限定するものではない。例えば、クライアントコンピュータ４に関連情報を送信する度に、楽曲配信サイト３２０から曲情報をダウンロードし、当該クライアントコンピュータ４に送信してもよい。
【００６１】
テーブル管理部３１６は、管理テーブル記憶部３１２に記憶されている関連情報管理テーブルを管理するものである。具体的には、テーブル管理部３１６は、ランキング送信サイト３３０やニュースサイトなどからの情報を利用して関連情報管理テーブルを更新するものである（本発明にかかる更新手段）。例えば、テーブル管理部３１６は、ランキング送信サイト３３０から取得したヒットチャート情報に基づいて、所定期間における上位Ｎ個の曲情報の曲ＩＤ、順位（優先度）、および権利フラグを関連情報管理テーブルに記録する。また、テーブル管理部３１６は、関連情報が購入された場合、当該関連情報の識別情報と対応付けて記憶されている権利フラグを１に更新する。
【００６２】
課金処理部３１７は、ＲＡＭ１３またはＨＤＤ１５に記憶されている閲覧者毎の関連情報の購入情報を管理するものであり、関連情報の購入に応じて、当該関連情報を購入した閲覧者の購入情報を更新（以下、課金処理とする）するものである。
【００６３】
クライアントコンピュータ４は、アプリケーションプログラムとして、画像閲覧プログラムをＨＤＤ１５に記憶している。すなわち、クライアントコンピュータ４は、画像閲覧装置として機能するものであって、ＯＳ上で動作する画像閲覧プログラムが起動すると、この画像閲覧プログラムに従い、ＣＰＵ１１が各部を制御して画像閲覧処理を実行する。
【００６４】
クライアントコンピュータ４は、ＣＰＵ１１がＯＳ上で動作する画像閲覧プログラムに従うことにより、操作取得部３０１と、表示制御部３０２と、送信部３０３と、受信部３０４と、再生部３０５と、を実現する。
【００６５】
操作取得部３０１は、閲覧者の操作内容を取得する手段であり、後述する表示制御部３０２により一覧表示したタイムライン上の画像情報の選択、関連情報の購入指示を受け付ける。より詳細には、ポインティングデバイス２１による表示装置１９に表示された各種ボタンの押下、ポインティングデバイス２１による表示装置１９に表示された画像情報等のドラッグ＆ドロップなどの操作内容を取得する。
【００６６】
表示制御部３０２は、操作取得部３０１から取得した閲覧者の操作内容に基づいて、サーバコンピュータ２のコンテンツ記憶部３０１に記憶されている画像情報（コンテンツ）を読み出し、表示装置１９における画像情報の表示／非表示や詳細度の設定、画像情報の表示位置の自動設定等を制御する手段である。
【００６７】
より具体的には、表示制御部３０２は、サーバコンピュータ２のコンテンツ記憶部３１１に記憶されている画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に記憶されている撮影条件情報に含まれる撮影時刻に基づいて、当該画像情報（または当該画像情報のサムネイル画像）をタイムライン上に並べて一覧表示する表示エリアを、表示装置１９の表示画面に表示するものである。
【００６８】
図５は、表示画面の一例を示す正面図である。図５に示すように、本実施の形態においては、表示制御部３０２は、表示エリアＡ１において時間軸をらせん状に表現して、その上にコンテンツ（サムネイル／アイコンなど）を配置する。また、表示制御部３０２は、らせん状に表現された時間軸上の画像情報（コンテンツ）を、時間に応じてサイズや透明度を調整する（新しいものほど大きく、不透明にする）。例えば、透明度αは、基準を画面右側とし、表示上の座標に応じて１００に近づけるようにすれば良い。
【００６９】
これにより、画像情報（コンテンツ）の周期性の確認を容易にすることができる。
【００７０】
また、操作取得部３０１は、らせん状に表現された時間軸の周期を段階的に指定可能とし、表示制御部３０２は、指定された周期に応じて時間軸をらせん状に表現する（本実施の形態においては、１０日）。これにより、画像情報（コンテンツ）の頻度に応じた適切な周期で表示することができる。
【００７１】
また、表示制御部３０２は、図５に示すように、らせん状に表現された時間軸上の画像情報（コンテンツ）を一覧表示する第３表示エリアであるリストエリアＡ２を更に表示する。このようなリストエリアＡ２のリスト表示と併用することにより、らせん表示のみでは同時期にまとめて登録された画像情報（コンテンツ）が重なり合ってしまうため、それを補うことができる。
【００７２】
さらに、表示制御部３０２は、らせん状に表現された時間軸上の特定のコンテンツ（例えば、見えているものの中で最新のもの）と同一のリストエリアＡ２内のコンテンツを、特定の位置（例えば、中央）に表示して両者を他のコンテンツとは区別された態様で表示する（例えば、対応する画像の枠の色を変えて表示する）。これにより、らせん上の特定の画像情報（コンテンツ）とリストエリアＡ２内の画像情報（コンテンツ）の対応関係を明確化することができる。
【００７３】
また、表示制御部３０２は、関連情報の購入を受け付けるための専用ＵＩ（購入ボタンなど）を表示装置１９に表示するものとする。ここで、専用ＵＩとは、例えば、関連情報である曲情報が含まれるアルバムのジャケット画像や当該曲情報のジャンルを表すアイコンなど、関連情報を視覚的に表現したものである。
【００７４】
さらに、表示制御部３０２は、サーバコンピュータ２から送信された購入確認画面情報に従って、閲覧者に関連情報を購入するための意思を確認するため購入確認ボタンを含む購入確認画面を表示装置１９に表示するものとする。
【００７５】
図６は、購入確認画面の一例を示す図である。図６に示すように、表示制御部３０２は、購入する関連情報（曲情報）に関する情報（例えば、曲名，曲ＩＤ，利用料金など）と共に、購入確認ボタン（「購入する」）８０１を表示装置に表示するものとする。
【００７６】
送信部３０３は、操作取得部３０１により選択を受け付けた画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に記憶されている撮影条件情報に含まれる撮影時刻を表す時刻情報をサーバコンピュータ２に送信するものである。
【００７７】
また、送信部３０３は、操作取得部３０１により受け付けた購入指示に従って、購入要求を生成し、生成した購入要求をサーバコンピュータ２に送信するものである。より具体的には、送信部３０３は、操作取得部３０１が購入ボタンの押下により購入指示を受け付けた場合、関連情報の購入を要求するメッセージのみを含む購入要求を生成するものとする。また、送信部３０３は、操作取得部３０１が画像情報の選択により購入指示を受け付けた場合、関連情報の購入を要求するメッセージに加え、選択された画像情報を含む購入要求を生成するものとする。
【００７８】
さらに、送信部３０３は、表示装置１９に表示した購入確認画面の購入確認ボタンの押下された場合、閲覧者の購入の意思を示す確認情報をサーバコンピュータ２に送信するものとする。
【００７９】
受信部３０４は、サーバコンピュータ２の管理テーブル記憶部３１２に記憶される関連情報管理テーブルにおいて、送信部３０３により送信した時刻情報が表す時刻が属する所定期間と対応付けられた識別情報（曲ＩＤ）により特定される関連情報（曲情報）を、サーバコンピュータ２から受信する。
【００８０】
また、受信部３０４は、サーバコンピュータ２から送信された購入確認画面情報や画像情報を受信するものである。
【００８１】
再生部３０５は、受信部３０４により受信した関連情報（例えば、曲情報）に従って曲等を再生するものである。
【００８２】
次に、図７を用いて、画像情報を表示すると共に関連情報を再生する処理手順について説明する。図７は、関連情報を再生する処理手順を示すシーケンス図である。
【００８３】
まず、送信部５０１が、操作取得部３０１により選択を受け付けた画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に記憶されている撮影条件情報に含まれる撮影時刻を表す時刻情報をサーバコンピュータ２に送信する（ステップＳ５０１）。受信部３１３は、送信部５０１から送信された時刻情報を受信する（ステップＳ５０２）。次いで、送信部３１４は、受信部３１３により受信した時刻情報が属する所定期間（区間）に属する撮影時刻を含む撮影条件情報がＥｘｉｆヘッダ部に記憶されている画像情報を、コンテンツ記憶部３１１から取得する（ステップＳ５０３）。そして、送信部３１４は、取得した画像情報をクライアントコンピュータ４に送信する（ステップＳ５０４）。
【００８４】
さらに、送信部３１４は、取得した画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に曲ＩＤが埋め込まれているか否かを判断する（ステップＳ５０５）。そして、取得した画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に曲ＩＤが埋め込まれていた場合（ステップＳ５０５：Ｙｅｓ）、送信部３１４は、埋め込まれている曲ＩＤにより特定される曲情報をコンテンツ記憶部３１１から取得し（ステップＳ５０６）、取得した曲情報をクライアントコンピュータ４に送信する（ステップＳ５０８）。一方、取得した画像情報のＥｘｉｄヘッダ部に曲ＩＤが埋め込まれていない場合（ステップＳ５０５：Ｎｏ）、送信部３１４は、受信部３１３により受信した時刻情報が属する所定期間と対応付けられた曲ＩＤにより特定される曲情報をコンテンツ記憶部３１１から取得し（ステップＳ５０７）、取得した曲情報をクライアントコンピュータ４に送信する（ステップＳ５０８）。
【００８５】
また、受信部３０４は、サーバコンピュータ２からの画像情報および曲情報の受信を待つ（ステップＳ５０９：Ｎｏ、ステップＳ５１１：Ｎｏ）。そして、受信部３０４により画像情報を受信すると（ステップＳ５０９：Ｙｅｓ）、表示制御部３０２は、受信した画像情報が表す画像を表示装置１９に表示し（ステップＳ５１０）、受信部３０４により曲情報を受信すると（ステップＳ５１１：Ｙｅｓ）、再生部３０５は、受信した曲情報に従って曲を再生する（ステップＳ５１２）。
【００８６】
次に、図８を用いて、関連情報を購入する処理手順について説明する。図８は、関連情報を購入する処理手順を示すシーケンス図である。
【００８７】
操作取得部３０１は、曲が再生されている間、表示装置１９に一覧表示した画像情報の選択を待つ（ステップＳ７０１）。そして、画像情報が選択されると（ステップＳ７０１：Ｙｅｓ）、送信部３０３は、選択した画像情報を含む購入要求を生成する（ステップＳ７０４）。一方、画像情報が選択されなかった場合（ステップＳ７０１：Ｎｏ）、操作取得部３０１は、表示装置１９に表示した購入ボタンの押下を待つ（ステップＳ７０２）。そして、購入ボタンが押下されると（ステップＳ７０２：Ｙｅｓ）、送信部３０３は、再生中の曲情報の購入要求を生成する（ステップＳ７０３）。そして、送信部３０３は、生成した購入要求をサーバコンピュータ２に送信する（ステップＳ７０５）。なお、購入ボタンが押下されなかった場合（ステップＳ７０２：Ｎｏ）、図７に示すステップＳ５０１の処理に戻る。
【００８８】
次に、受信部３１３は、クライアントコンピュータ４から送信された購入要求を受信する（ステップＳ７０６）。そして、送信部３１４は、受信部３１３によりクライアントコンピュータ４から購入要求を受信すると、購入確認画面情報をクライアントコンピュータ４に送信する（ステップＳ７０７）。
【００８９】
次に、受信部３０４がサーバコンピュータ２から送信された購入確認画面情報を受信し（ステップＳ７０８）、表示制御部３０２が受信した購入確認画面情報が表す購入確認画面（図６に示す）を表示装置１９の表示画面に表示する。そして、購入確認画面の購入確認ボタンが押下されて操作取得部３０１により曲情報の購入の意思が受け付けられると、送信部３０３は、確認情報をサーバコンピュータ２に送信する（ステップＳ７０９）。
【００９０】
次に、受信部３１３は、クライアントコンピュータ４から送信された確認情報を受信する（ステップＳ７１０）。課金処理部３１７は、受信部３１３により確認情報が受信されると、課金処理を実行する（ステップＳ７１１）。なお、コンテンツ管理部３１５は、ステップＳ７０６により受信した購入要求に画像情報が含まれている場合、購入した曲情報の曲ＩＤを、コンテンツ記憶部３１１に記憶される画像情報（当該購入要求に含まれている画像情報）のＥｘｉｆヘッダ部に埋め込む（ステップＳ７１２）。さらに、テーブル管理部３１６は、管理テーブル記憶部３１２に記憶されている関連情報管理テーブルにおいて、購入した曲情報の曲ＩＤと対応付けられている権利フラグを１に更新する（ステップＳ７１３）。
【００９１】
このように、本実施の形態にかかるサーバクライアントシステム１によれば、画像情報が生成された時期（時代）に関連する関連情報を当該画像情報と共に閲覧者に提供することができるので、コンテンツの周期性の確認を容易にしかつ閲覧者がコンテンツの閲覧をより楽しむことができる。
【００９２】
（第２実施の形態）
本実施の形態にかかるサーバクライアントシステムは、購入要求に応じて購入する関連情報（曲情報）が既に他の閲覧者によって購入され、サーバコンピュータに記憶されている場合、楽曲配信サイトからの重複したダウンロードを行わず、サーバコンピュータに記憶されている曲情報を利用する。これにより、楽曲配信サイトが閉鎖した後であっても、曲情報を利用することができる。なお、第１実施の形態と同じ部分は同じ符号で示し説明も省略する。
【００９３】
図９は、関連情報を購入する処理手順を示すシーケンス図である。ステップＳ９０１〜ステップＳ９１２、およびステップＳ９１９に示す処理は、第１実施の形態と同様である。
【００９４】
コンテンツ管理部３１５は、購入した曲情報の曲ＩＤを画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に埋め込むと、当該購入した曲情報が既にコンテンツ記憶部３１１に記憶されているか否かを判断する（ステップ９１３）。購入した曲情報が既にコンテンツ記憶部３１１に記憶されている場合（ステップＳ９１３：Ｙｅｓ）、送信部３１３は、図７に示すステップＳ５０７において、コンテンツ記憶部３１１から当該購入した曲情報を取得し（ステップＳ９１４）、クライアントコンピュータ４に送信するものとする。なお、本実施の形態では、コンテンツ管理部３１５は、閲覧者ごとに曲情報の購入情報を用いて、購入した曲情報が既にコンテンツ記憶部３１１に記憶されているか否かを判断してもよい。
【００９５】
一方、購入した曲情報がコンテンツ記憶部３１１に記憶されていない場合（ステップＳ９１３：Ｎｏ）、コンテンツ管理部３１５は、楽曲配信サイト３２０に対して曲情報の送信要求を送信する（ステップＳ９１５）。
【００９６】
楽曲配信サイト３２０は、サーバコンピュータ２から送信要求を受信すると（ステップＳ９１６）、送信が要求された曲情報をサーバコンピュータ２に送信する（ステップＳ９１７）。なお、楽曲配信サイト３２０における詳細な処理内容については説明を省略する。
【００９７】
そして、コンテンツ管理部３１５は、楽曲配信サイト３２０から送信された曲情報を受信（取得）すると共に（ステップＳ９１８）、当該曲情報をコンテンツ記憶部３１１に記憶する。その後、送信部３１３は、図７に示すステップＳ５０７の処理を実行する際に、コンテンツ記憶部３１１から当該曲情報を取得し、クライアントコンピュータ４に送信するものとする。
【００９８】
このように、本実施の形態にかかるサーバクライアントシステム１によれば、購入要求に応じて購入する関連情報（曲情報）が既に他の閲覧者によって購入され、サーバコンピュータに記憶されている場合、楽曲配信サイトからの重複したダウンロードを行わず、サーバコンピュータに記憶されている曲情報を利用して、クライアントコンピュータへの曲情報の送信を行うことができるので、楽曲配信サイトが閉鎖した後であっても、曲情報を利用することができる。
【００９９】
（第３実施の形態）
本実施の形態にかかるサーバクライアントシステムは、購入した関連情報（曲情報）をクライアントコンピュータに送信する必要が生じる度に、楽曲配信サイトからオンデマンドで取得し、当該クライアントコンピュータに送信する。これにより、購入した関連情報をサーバコンピュータに記憶しておく必要がないため、サーバコンピュータの記憶容量を節約することができる。なお、第１実施の形態と同じ部分は同じ符号で示し説明も省略する。
【０１００】
図１０は、関連情報を購入する処理手順を示すシーケンス図である。ステップＳ１００１〜ステップＳ１０１２、およびステップＳ１０１７に示す処理は、第１実施の形態と同様である。
【０１０１】
コンテンツ管理部３１５は、楽曲配信サイト３２０に対して曲情報の送信要求を送信する（ステップＳ１０１３）。
【０１０２】
楽曲配信サイト３２０は、サーバコンピュータ２から送信要求を受信すると（ステップＳ１０１４）、送信が要求された曲情報をサーバコンピュータ２に送信する（ステップＳ１０１５）。なお、楽曲配信サイト３２０における詳細な処理内容については説明を省略する。
【０１０３】
そして、コンテンツ管理部３１５は、楽曲配信サイト３２０から送信された曲情報を受信（取得）すると共に（ステップＳ１０１６）、当該曲情報をコンテンツ記憶部３１１に記憶する。その後、送信部３１３は、図７に示すステップＳ５０７の処理を実行する際に、コンテンツ記憶部３１１から当該曲情報を取得し、クライアントコンピュータ４に送信するものとする。
【０１０４】
このように、本実施の形態にかかるサーバクライアントシステム１によれば、購入した関連情報（曲情報）をクライアントコンピュータに送信する必要が生じる度に、楽曲配信サイトからオンデマンドで取得し、当該クライアントコンピュータに送信することにより、購入した関連情報をサーバコンピュータに記憶しておく必要がなくなるので、サーバコンピュータの記憶容量を節約することができる。
【０１０５】
（第４実施の形態）
本実施の形態にかかるサーバクライアントシステムは、購入済みの関連情報であっても、一旦クライアントコンピュータにダウンロードされた後は、サーバコンピュータにおいては当該関連情報を未購入のものとして扱うものである。これにより、サーバコンピュータに記憶される関連情報が違法に繰返しクライアントコンピュータにダウンロードされることを防止することができる。なお、第１実施の形態と同じ部分は同じ符号で示し説明も省略する。
【０１０６】
送信部３１４（本発明にかかる転送手段）は、コンテンツ記憶部３１１に記憶されている関連情報をクライアントコンピュータ４に転送（ダウンロード）するものである。
【０１０７】
テーブル管理部３１６（本発明にかかる更新手段）は、関連情報がクライアントコンピュータ４にダウンロードされた場合、管理テーブル記憶部３１２に記憶される関連情報管理テーブルにおいて当該関連情報と対応付けられた権利フラグを０に更新する。
【０１０８】
図１１は、クライアントコンピュータから関連情報がサーバコンピュータにアップロードされた場合の処理手順を示すシーケンス図である。
【０１０９】
送信部３０３は、クライアントコンピュータ４から一旦ダウンロードした関連情報をサーバコンピュータ２に送信して当該関連情報をアップロードする（ステップＳ１１０１）。
【０１１０】
コンテンツ管理部３１５は、クライアントコンピュータ４からアップロードされた関連情報をコンテンツ記憶部３１１に記憶させる。さらに、コンテンツ管理部３１５は、当該クライアントコンピュータ４を操作する閲覧者を特定するためのユーザＩＤと、アップロードされた関連情報を特定するための識別情報と共に画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に記憶されているユーザＩＤと、が一致するか否かを判断する（ステップＳ１１０２）。
【０１１１】
クライアントコンピュータ４を操作する閲覧者を特定するためのユーザＩＤと、画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に記憶されているユーザＩＤと、が一致した場合（ステップＳ１１０２：Ｙｅｓ）、コンテンツ管理部３１５は、当該画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に記憶されているコピー回数が上限を超えているか否かを判断する（ステップＳ１１０３）。画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に記憶されているコピー回数が上限を超えていない場合（ステップＳ１１０３：Ｎｏ）、コンテンツ管理部３１５は、画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に記憶されているコピー回数を１増やす（ステップＳ１１０４）。さらに、テーブル管理部３１６は、関連情報管理テーブルにおいて画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に記憶されている識別情報と対応付けられた権利フラグを１に更新する（ステップＳ１１０５）。これにより、サーバコンピュータ２は、再び関連情報をクライアントコンピュータ４に対して送信できるようになる。
【０１１２】
クライアントコンピュータ４を操作する閲覧者を特定するためのユーザＩＤと、画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に記憶されているユーザＩＤと、が一致しなかった場合（ステップＳ１１０２：Ｎｏ）、画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に記憶されているコピー回数が上限を超えていた場合（ステップＳ１１０３：Ｙｅｓ）、または関連情報管理テーブルの権利フラグが１に更新された場合（ステップＳ１１０５）、コンテンツ管理部３５は、クライアントコンピュータ４からアップロードされた関連情報をコンテンツ記憶部３１１に記憶（保管）させる（ステップＳ１１０６）。
【０１１３】
このように、本実施の形態にかかるサーバクライアントシステム１によれば、購入済みの関連情報であっても、一旦クライアントコンピュータにダウンロードされた後は、サーバコンピュータにおいては当該関連情報を未購入のものとして扱うことにより、サーバコンピュータに記憶される関連情報が違法に繰返しクライアントコンピュータにダウンロードされることを防止することができる。
【０１１４】
（第５実施の形態）
本実施の形態にかかるサーバクライアントシステムは、画像情報を印刷出力する際に、当該画像情報に埋め込まれている関連情報（曲情報）を特定するための識別情報（曲ＩＤ）を印刷する。そして、画像情報および識別情報が印刷された紙媒体を読み取り、読み取った曲ＩＤにより特定される曲情報を再生する。これにより、紙媒体に印刷された画像情報を閲覧する場合においても上述の実施の形態と同様の効果を得ることができる。なお、第１実施の形態と同じ部分は同じ符号で示し説明も省略する。
【０１１５】
図１２は、画像情報および識別情報を紙媒体に印刷する処理手順を示すシーケンス図である。
【０１１６】
操作取得部３０１は、画像情報の印刷指示を受け付ける印刷ボタン（図示しない）が押下されたか否かを判断する（ステップＳ１２０１）。そして、印刷ボタンが押下されなかった場合（ステップＳ１２０１：Ｎｏ）、図７に示すステップＳ５０１に示す処理に戻る。
【０１１７】
一方、印刷ボタンが押下された場合（ステップＳ１２０１：Ｙｅｓ）、送信部３０３（本発明にかかる印刷制御手段）は、印刷指示を受け付けた画像情報および当該画像情報のＥｘｉｆヘッダ部に埋め込まれている識別情報（曲ＩＤ）を含む印刷情報を生成し（ステップＳ１２０２）、生成した印刷情報を画像出力機器６に送信する（ステップＳ１２０３）。なお、本実施の形態では、送信部３０３は、曲ＩＤを表す２次元バーコードを含む印刷情報を生成するものとする。
【０１１８】
画像出力機器６は、送信部３０３から印刷情報を受信し（ステップＳ１２０４）、受信した印刷情報を紙媒体に印刷出力する（ステップＳ１２０５）。
【０１１９】
そして、画像入力機器（スキャナ）５により紙媒体から２次元バーコードを読み取られた場合（ステップＳ１２０６）、送信部３０３は、読み取った２次元バーコードが表す曲ＩＤをサーバコンピュータ２に送信する（ステップＳ１２０７）。
【０１２０】
受信部３１３は、クライアントコンピュータ４から曲ＩＤを受信する（ステップ１２０８）。そして、送信部３１４は、受信部３１３により受信した曲ＩＤにより特定される曲情報をコンテンツ記憶部３１１または楽曲配信サイト３２０から取得し（ステップＳ１２０９）、取得した曲情報をクライアントコンピュータ４に送信する（ステップＳ１２１０）。なお、本実施の形態においても、送信部３１４は、取得した曲情報が購入されていない場合（つまり、権利フラグが０の場合）、曲の一部のみをクライアントコンピュータ４に送信するものとする。
【０１２１】
受信部３０４は、サーバコンピュータ２から送信された曲情報を受信する（ステップＳ１２１１）。そして、再生部３０５は、受信部３０４により受信した曲情報に従って曲を再生する。
【０１２２】
このように、本実施の形態にかかるサーバクライアントシステム１によれば、画像情報を印刷出力する際に、当該画像情報に埋め込まれている関連情報（曲情報）を特定するための識別情報（曲ＩＤ）を印刷し、その後、画像情報および識別情報が印刷された紙媒体を読み取り、読み取った曲ＩＤにより特定される曲情報を再生することにより、紙媒体に印刷された画像情報を閲覧する場合においても上述の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】第１実施の形態にかかるシステム構築例を示す模式図である。
【図２】第１実施の形態における画像閲覧装置としてのクライアントコンピュータ及び情報管理装置としてのサーバコンピュータのモジュール構成図である。
【図３】サーバコンピュータおよびクライアントコンピュータの機能構成を示すブロック図である。
【図４Ａ】Ｅｘｉｆヘッダ部に登録されている情報の一例を示す図である。
【図４Ｂ】関連情報管理テーブルの一例を示す図である。
【図５】表示画面の一例を示す正面図である。
【図６】購入確認画面の一例を示す図である。
【図７】関連情報を再生する処理手順を示すシーケンス図である。
【図８】関連情報を購入する処理手順を示すシーケンス図である。
【図９】関連情報を購入する処理手順を示すシーケンス図である。
【図１０】関連情報を購入する処理手順を示すシーケンス図である。
【図１１】クライアントコンピュータから関連情報がサーバコンピュータにアップロードされた場合の処理手順を示すシーケンス図である。
【図１２】画像情報および識別情報を紙媒体に印刷する処理手順を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【０１２４】
１  サーバクライアントシステム
２  サーバコンピュータ
３  ネットワーク
４  クライアントコンピュータ
５  画像入力機器
６  画像出力機器
７  ＭＦＰ
８  イントラネット
９  インターネット通信網
１１  ＣＰＵ
１２  ＲＯＭ
１３  ＲＡＭ
１４  一次記憶装置
１５  ＨＤＤ
１６  二次記憶装置
１７  リムーバルディスク装置
１８  ネットワークインターフェース
１９  表示装置
２０  キーボード
２１  ポインティングデバイス
３０１  操作取得部
３０２  表示制御部
３０３，３１４  送信部
３０４，３１３  受信部
３０５  再生部
３１１  コンテンツ記憶部
３１２  管理テーブル記憶部
３１５  コンテンツ管理部
３１６  テーブル管理部
３１７  課金処理部
３２０  楽曲配信サイト
３３０  ランキング配信サイト
【図１】
2010113674.tif 000003
【図２】
2010113674.tif 000004
【図３】
2010113674.tif 000005
【図４Ａ】
2010113674.tif 000006
【図４Ｂ】
2010113674.tif 000007
【図５】
2010113674.tif 000008
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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