(57)【要約】【課題】液体噴射ヘッドに対する液体の安定供給を維持できる、バッファ及び液体噴射装置を提供する。【解決手段】本発明のバッファ５３は、液体の安定供給を維持するために液体を収容するバッファであって、有底の筒状に形成されたカップ５３ａと、可撓性を備えカップ５３ａとの間で密閉空間Ｓを形成するフィルム５３ｂとを有し、カップ５３ａの開口端５３ｃには凹部５３ｄ又は凸部が形成され、フィルム５３ｂは、開口端５３ｃと凹部５３ｄ又は凸部との表面に沿って貼付されているという構成を採用する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体の安定供給を維持するために前記液体を収容するバッファであって、
有底の筒状に形成されたカップと、
可撓性を備え前記カップとの間で密閉空間を形成するフィルムとを有し、
前記カップの開口端には凹部又は凸部が形成され、
前記フィルムは、前記開口端と前記凹部又は前記凸部との表面に沿って貼付されていることを特徴とするバッファ。
【請求項２】
請求項１に記載のバッファにおいて、
前記凹部又は前記凸部は、前記カップの軸方向と直交する所定の軸周りに形成された曲面を有することを特徴とするバッファ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のバッファにおいて、
前記開口端と前記凹部又は前記凸部とは、曲面を介して接続されていることを特徴とするバッファ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載のバッファにおいて、
前記凹部又は前記凸部は、前記カップの中心に向かうに従い幅広となっていることを特徴とするバッファ。
【請求項５】
請求項１から３のいずれか一項に記載のバッファにおいて、
前記凹部又は前記凸部は、前記カップの中心に向かうに従い幅狭となっていることを特徴とするバッファ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載のバッファを有することを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッファ及び液体噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インク等の液体を液体噴射ヘッドから噴射し、記録媒体上に液体の液滴を配置し、文字や画像等を記録する液体噴射装置が知られている。
そして、特許文献１に示すように、液体噴射装置には、液体噴射ヘッドに対する液体の安定供給を維持するために、所定量の液体を収容するバッファが設けられている。
【０００３】
特許文献１に開示されたバッファは、液体噴射ヘッドにおけるノズルの逆側に設けられている。バッファは、可撓性を有するフィルムを有しており、このフィルムと液体噴射ヘッドとの間には密閉した液室が形成されている。通常の運転時には、液体を収容するメインタンクから液室に向かって液体が送り出されており、液室内に液体が充填され、フィルムは上記ノズルと逆方向に向かって略ドーム状に膨らむ。すなわち、ドーム状に拡張した液室内に液体を収容することができる。
【０００４】
例えばメインタンクを交換するときには、まず液室とメインタンクとの間を閉鎖する。そして、ドーム状に拡張した液室に収容された液体が液体噴射ヘッドに供給される。フィルムは可撓性を有しているため、ドーム状に膨らんだ状態から、上記ノズル側に凹んだ凹形状に変形するまで、バッファは液体噴射ヘッドに液体を供給することができる。したがって、メインタンクから液体噴射ヘッドに対して液体が供給できない場合であっても、バッファが液体噴射ヘッドに対して液体を安定して供給することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２１９９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来技術には下記のような課題があった。
液室とメインタンクとの間が閉鎖され、ドーム状に拡張した液室から液体が液体噴射ヘッドに供給されると、液室内は負圧となる。そのため、ドーム状に膨らんだフィルムは、大気圧によってフィルムの外側から内側に向かう力を受ける。しかし、この力はフィルムの面に沿った力に分散されるため、ドーム状のフィルムは一時的に大気圧に耐え、即座に収縮しない。フィルムが収縮するためには、液室内の圧力が所定の圧力以下にまで低下する必要がある。よって、ドーム状に拡張した液室から液体が供給され始めたときには、液体噴射ヘッドに対する液体の供給が一時的に不安定となる虞があった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、液体噴射ヘッドに対する液体の安定供給を維持できる、バッファ及び液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を採用する。
本発明のバッファは、液体の安定供給を維持するために液体を収容するバッファであって、有底の筒状に形成されたカップと、可撓性を備えカップとの間で密閉空間を形成するフィルムとを有し、カップの開口端には凹部又は凸部が形成され、フィルムは、開口端と凹部又は凸部との表面に沿って貼付されているという構成を採用する。
【０００９】
このような構成を採用する本発明では、バッファの密閉空間内にメインタンクから液体が供給されると、フィルムがカップの開口方向に向かって略ドーム状に膨らむ。すなわち、密閉空間もドーム状に拡張し、拡張した密閉空間に液体が収容される。ここで、カップの開口端には凹部又は凸部が形成されているため、フィルムのドームには上記凹部に沿った溝部、又は上記凸部に沿った山部が形成される。
【００１０】
交換等の理由で、メインタンクからバッファに対して液体が供給できないときには、拡張した密閉空間に収容された液体が供給先である液体噴射ヘッドに供給される。このとき前述と同様に、大気圧による力がフィルムに加えられ、またその力はフィルム面に沿う方向に分散される。もっとも本発明では、フィルムの表面には溝部又は山部が形成され、その箇所ではドーム状のフィルムを収縮させる力に対する耐性が低下しており、フィルムのドームは溝部又は山部の近傍から崩れ、収縮し始める。よって、バッファから液体噴射ヘッドに対して液体が供給され始めたときに、略ドーム状に膨らんだフィルムはすぐに収縮し始める。
【００１１】
また、本発明のバッファは、凹部又は凸部が、カップの軸方向と直交する所定の軸周りに形成された曲面を有するという構成を採用する。
このような構成を採用する本発明では、略ドーム状に膨らんだフィルムに形成される溝部又は山部における、フィルムの曲がり方が緩やかになる。そのため、フィルムを過度に疲労させることがなく、フィルムの寿命が伸長する。
【００１２】
また、本発明のバッファは、開口端と凹部又は凸部とが、曲面を介して接続されているという構成を採用する。
このような構成を採用する本発明では、略ドーム状に膨らんだフィルムに形成される溝部又は山部と、それ以外のフィルム面との接続部が、曲面を介した形状となる。すなわち、上記接続部における、フィルムの曲がり方が緩やかになる。そのため、フィルムを過度に疲労させることがなく、フィルムの寿命が伸長する。
【００１３】
また、本発明のバッファは、凹部又は凸部が、カップの中心に向かうに従い幅広となっているという構成を採用する。
このような構成を採用する本発明では、カップの開口端に凹部が形成されている場合には、大きな溝部が略ドーム状に膨らんだフィルムに形成される。溝部が大きくなることで、バッファからの液体を供給し始めた時に生じるドーム状のフィルムを収縮させる力に対する、フィルムの耐性がさらに低下する。よって、バッファから液体噴射ヘッドに対して液体が供給され始めたときに、略ドーム状に膨らんだフィルムは即座に収縮し始める。
一方、カップの開口端に凸部が形成されている場合には、大きな山部が略ドーム状に膨らんだフィルムに形成される。山部はカップの開口方向に膨らんだ形状を呈しているため、バッファの容積を大きく設定することが可能となる。
【００１４】
また、本発明のバッファは、凹部又は凸部が、カップの中心に向かうに従い幅狭となっているという構成を採用する。
このような構成を採用する本発明では、略ドーム状に膨らんだフィルムには、小さな溝部又は山部が形成される。溝部又は山部が小きくなることで、フィルムのドーム形状は略球面に近づき、フィルムが拡張したときのバッファの容積を大きく設定することが可能となる。
【００１５】
また、本発明の液体噴射装置は、請求項１から５のいずれか一項に記載のバッファを有するという構成を採用する。
このような構成を採用する本発明では、バッファから液体噴射ヘッドに対して液体が供給され始めたときに、略ドーム状に膨らんだフィルムはすぐに収縮し始める。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】プリンタ１の全体構成図である。
【図２】インク供給系５の概略図である。
【図３】バッファ５３の概略図である。
【図４】インクを供給し始めたときのバッファ５３の状態を示す概略図である。
【図５】インクを供給し終えたときのバッファ５３の状態を示す概略図である。
【図６】バッファ５３の第１の変形例を示す概略図である。
【図７】バッファ５３の第２の変形例を示す概略図である。
【図８】バッファ５３の第３の変形例を示す概略図である。
【図９】バッファ５３の第４の変形例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明のバッファ及び液体噴射装置の実施の形態を、図１から図９を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
また、本実施形態では、液体噴射装置として、インク（液体）を記録媒体である紙等に噴射して配置し、文字や画像等を記録するインクジェット式のプリンタ（以下、単に「プリンタ」と称する）の例を示す。
【００１８】
図１は、本実施形態に係るプリンタ１の全体構成図である。
プリンタ（液体噴射装置）１は、記録媒体である紙等にインク（液体）を噴射して配置し、文字や画像等を記録するものである。プリンタ１は、プリンタ本体２と、キャリッジ駆動系３と、プラテン４と、インク供給系５と、キャッピングユニット６とを有している。
【００１９】
プリンタ本体２は、図１の紙面左右方向で延在しプリンタ１のベースとなる部材であり、キャリッジ駆動系３等が設置されるものである。なお、以下、図１における紙面左右方向を単に「左右方向」と称する。
キャリッジ駆動系３は、後述するキャリッジ３２を移動させるための駆動系であり、ガイド３１と、キャリッジ３２と、モータ３３と、駆動プーリ３４と、従動プーリ３５と、駆動ベルト３６とを有している。
【００２０】
ガイド３１は、プリンタ本体２上に設けられ、左右方向で延在する一対の部材である。
キャリッジ３２は、後述する噴射ヘッド５１及びバッファ５３が設置される部材であり、一対のガイド３１に左右方向で移動自在に設けられている。
モータ３３は、プリンタ本体２に設けられ、キャリッジ３２を移動させるための電動機である。駆動プーリ３４は、モータ３３の回転軸と一体的に連結され、駆動ベルト３６を巻回するものである。従動プーリ３５は、プリンタ本体２に回転自在に設けられ、駆動ベルト３６を巻回するものである。
【００２１】
駆動ベルト３６は、駆動プーリ３４及び従動プーリ３５に巻回されて架け渡され、モータ３３の駆動によりキャリッジ３２を左右方向で移動させるものである。駆動ベルト３６は、所定の箇所でキャリッジ３２と一体的に接続されている。すなわち、モータ３３の駆動により、駆動プーリ３４が回転し、駆動プーリ３４に巻回された駆動ベルト３６が所定の方向で循環するように移動する。キャリッジ３２は駆動ベルト３６に一体的に接続されているため、駆動ベルト３６の移動によりキャリッジ３２が移動する構成となっている。
【００２２】
プラテン４は、記録媒体である紙等を平面状態で支持するための支持部材である。なお、プリンタ本体２には不図示の搬送部が設けられ、記録媒体は搬送部の作動によりプラテン４上で搬送される。
【００２３】
インク供給系５は、噴射ヘッド５１と、メインタンク５２と、バッファ５３と、第１供給チューブ５４と、第２供給チューブ５５とを有している。
噴射ヘッド５１は、複数のノズル５１ａ（図２参照）からインクを噴射し、インクの液滴を記録媒体に着弾させるものであり、キャリッジ３２の下面に、プラテン４に対向して設置されている。
【００２４】
メインタンク５２は、噴射ヘッド５１に対して供給されるインクを収容する収容部であり、プリンタ本体２に複数設置されている。
バッファ５３は、噴射ヘッド５１へのインクの安定供給を維持するために、所定量のインクを収容するものであり、キャリッジ３２の上面に複数設置されている。
【００２５】
第１供給チューブ５４は、複数のメインタンク５２と複数のバッファ５３との間に各々設けられ、メインタンク５２からバッファ５３へインクを供給するための管体である。なお、キャリッジ３２が移動することから、第１チューブ５４は可撓性を有する素材（例えばエラストマ等）で形成されている。
第２供給チューブ５５は、噴射ヘッド５１と複数のバッファ５３との間に各々設けられ、バッファ５３から噴射ヘッド５１へインクを供給するための管体である。
【００２６】
キャッピングユニット６は、噴射ヘッド５１のノズル５１ａを吸引してクリーニングするためのものであり、プリンタ本体２のいわゆるホームポジションに設置されている。このホームポジションとは、キャリッジ３２の移動範囲内かつプラテン４における記録媒体の支持範囲外の領域のことである。キャッピングユニット６による噴射ヘッド５１のクリーニングは、プリンタ１の噴射動作を長時間停止する場合等に実施される。
【００２７】
次に、インク供給系５を、図２を参照してさらに詳細に説明する。
図２は、本実施形態におけるインク供給系５の概略図である。
【００２８】
噴射ヘッド５１は、インクを噴射する複数のノズル５１ａと、インクが貯留される液溜り部５１ｂと、複数のノズル５１ａに各々設けられ駆動信号の印加により振動する不図示の圧電素子とを有している。
メインタンク５２は密閉された内部空間を有しており、該空間内にはインクが密閉状態で収容されるインクパック５６が着脱自在に設置されている。インクパック５６は可撓性を有する樹脂等で袋状に形成されており、インクパック５６は第１供給チューブ５４と連通している。
【００２９】
メインタンク５２には、ポンプチューブ５７を介してポンプ５８が接続されている。ポンプ５８は、メインタンク５２内に空気を圧送するものである。ポンプチューブ５７は、メインタンク５２の内部空間に連通しており、インクパック５６とは何らの接続も有していない。
第１供給チューブ５４には、バルブ５９が設置されている。バルブ５９は、第１供給チューブ５４を閉鎖・開放できる開閉弁である。
【００３０】
バッファ５３は、有底の略円筒状に形成されたカップ５３ａと、可撓性を備えカップ５３ａとの間でインクが収容される密閉空間Ｓを形成するフィルム５３ｂとを有している。カップ５３ａには、第１供給チューブ５４と第２供給チューブ５５とが各々接続されている。バッファ５３は、図３を参照して詳細に説明する。
【００３１】
図３は、バッファ５３の概略図であり、（ａ）はバッファ５３の平面図、（ｂ）はバッファ５３の正面図、（ｃ）は（ｂ）のＡ−Ａ線視断面図である。なお、図３におけるバッファ５３は、その密閉空間Ｓにインクが最大充填された状態を示している。
カップ５３ａは、前述の通り有底の略円筒状に形成され、カップ５３ａの開口端５３ｃには、凹部５３ｄが形成されている。凹部５３ｄは、カップ５３ａの軸方向と直交する所定の軸周りに形成された曲面を有している。
【００３２】
フィルム５３ｂは、可撓性及び非伸縮性を有する材質で形成されるシート状の部材であり、開口端５３ｃと凹部５３ｄとの表面に沿ってその縁部で貼付されている。また、フィルム５３ｂは、その縁部に比べ中央部が弛んだ形状となっており、上記中央部はカップ５３ａの軸方向に関して所定の範囲で移動自在となっている。
また、図３に示すように、バッファ５３にインクが最大充填された状態では、フィルム５３ｂはカップ５３ａの開口方向で略ドーム状に膨らんだ形状となっており、且つフィルム５３ｂには溝部５３ｅが形成されている。
【００３３】
続いて、本実施形態におけるプリンタ１の動作を説明する。なお、本発明はバッファ５３及びインク供給系５に特徴を有しているため、プリンタ１の全体的な動作は省略しインク供給系５の動作を以下に詳述する。
【００３４】
まず、図２及び図３を参照して、バッファ５３にインクを充填する工程を説明する。
最初に、バルブ５９を作動させて第１供給チューブ５４を開放させる。その状態で、ポンプ５８を作動させ、メインタンク５２の内部空間内に空気を圧送する。
メインタンク５２における内部空間の圧力が上昇するため、インクパック５６は外部から加圧され、その内部に収容されたインクが第１供給チューブ５４を介してバッファ５３に向けて供給される。バッファ５３に供給されたインクは、第２供給チューブ５５を介して噴射ヘッド５１の液溜り部５１ｂに供給される。液溜り部５１ｂに充填されたインクは、不図示の圧電素子の駆動によりノズル５１ａから液滴となって噴射され、記録媒体に着弾し文字や画像等を記録する。
【００３５】
このようにノズル５１ａからインクが噴射されることで、液溜り部５１ｂ内のインクは徐々に消費される。もっとも、ポンプ５８の作動によるインクの流量は噴射ヘッド５１におけるインク消費量よりも多いことから、インクが液溜り部５１ｂに完全充填された後も、インクはバッファ５３に流動し続ける。このインクの流動によって、バッファ５３の密閉空間Ｓは正圧となり、フィルム５３ｂの中央部は外側に押し出され略ドーム状に膨らむ。
【００３６】
ここで、図３に示すように、カップ５３ａの開口端５３ｃには凹部５３ｄが形成されており、この凹部５３ｄの形状にフィルム５３ｂが沿うことから、ドーム状に膨らんだフィルム５３ｂには凹部５３ｄと連続する溝部５３ｅが形成される。なお、凹部５３ｄがカップ５３ａの軸方向に直交する所定の軸周りに形成された曲面を有しているため、溝部５３ｅもこのような曲面を有している。
以上で、バッファ５３にインクを充填する工程が終了する。
【００３７】
次に、インクパック５６の交換中におけるバッファ５３の一連の動作を、図４及び図５おも参照しつつ説明する。
図４は、インクを供給し始めたときのバッファ５３の状態を示す概略図であり、（ａ）はバッファ５３の平面図、（ｂ）はバッファ５３の正面図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ線視断面図である。
図５は、インクを供給し終えたときのバッファ５３の状態を示す概略図であり、（ａ）はバッファ５３の平面図、（ｂ）はバッファ５３の正面図、（ｃ）は（ｂ）のＣ−Ｃ線視断面図である。
【００３８】
図２に示すインク供給系５において、噴射ヘッド５１からのインクの噴射を続行すると、インクパック５６に収容されたインクが徐々に消費される。そのため、インクパック５６内のインクが完全に消費される前に、インクパック５６を新しいものに交換する必要がある。
【００３９】
インクパック５６を交換するにあたり、バルブ５９を作動させて第１供給チューブ５４を閉鎖する。これは、第１供給チューブ５４内等に空気が浸入することを防ぐためである。第１供給チューブ５４の閉鎖後に、インクパック５６をメインタンク５２から取り外す。
【００４０】
インクパック５６の交換中は、第１供給チューブ５４は閉鎖されているので、第１供給チューブ５４からのバッファ５３に対するインクの供給はない。しかし、インクパック５６の交換中であっても、生産性の観点から噴射ヘッド５１によるインクの噴射・記録動作は続行する必要がある。よって、この間はバッファ５３内に収容されたインクが噴射ヘッド５１に供給される。
すなわち、噴射ヘッド５１のノズル５１ａからインクが噴射されるため、液溜り部５１ｂ内のインクは消費され、さらに液溜り部５１ｂとバッファ５３とが第２供給チューブ５５を介して互いに連通しているので、バッファ５３の密閉空間Ｓは負圧となる。よって、バッファ５３内に収容されているインクが噴射ヘッド５１に向けて供給され始める。
【００４１】
ここで、フィルム５３ｂのドーム状の膨らみが略球面であれば、密閉空間Ｓが負圧となることで大気圧からの力がフィルム５３ｂの外部から加えられたとしても、この力がフィルム５３ｂの面に沿う向きの力に分散されてしまうため、ドーム状の膨らみは直ぐには収縮せず、結果としてインクの安定供給が妨げられる虞がある。
【００４２】
もっとも、本実施形態では、ドーム状のフィルム５３ｂには、溝部５３ｅが形成されている。そのため、図４に示すように、溝部５３ｅ及びその近傍のフィルム５３ｂは、ドーム状の膨らみを収縮させる力に対する耐性が低くなっており、バッファ５３内のインクが供給され始めると、ドーム状に膨らんだフィルム５３ｂは溝部５３ｅ及びその近傍から崩れ、直ぐに収縮を開始する。
したがって、バッファ５３からの噴射ヘッド５１に対するインクの供給は滞ることなく、その安定供給が維持される。
【００４３】
さらにバッファ５３からの供給を続行すると、フィルム５３ｂは図５に示すように、カップ５３ａの開口側と逆方向に凹む。バッファ５３は、この状態になるまで噴射ヘッド５１に対してインクを供給することができる。よって、バッファ５３が図５に示す状態になるまでに、インクパック５６の交換を終える必要がある。
【００４４】
インクが充填された新しいインクパック５６がメインタンク５２に設置された後に、バルブ５９を開放し、ポンプ５８を作動させて再びインクをメインタンク５２からバッファ５３へ向けて供給する。インクがバッファ５３に充填されることで、フィルム５３ｂは再び図３に示すような略ドーム状に膨らむ。
以上で、インクパック５６の交換中におけるバッファ５３の一連の動作が終了する。
【００４５】
なお、前述の通り、インクパック５６の交換時には、フィルム５３ｂの中央部はカップ５３ａの軸方向で往復移動する。ここで、凹部５３ｄは曲面を有しており、この凹部５３ｄにフィルム５３ｂが沿うことで溝部５３ｅにおけるフィルム５３ｂの曲がりが緩やかになる。そのためフィルム５３ｂが往復移動しても過度に疲労させることがなく、フィルム５３ｂの寿命を伸長させることができる。
【００４６】
したがって、本実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
本実施形態によれば、バルブ５９が閉鎖されバッファ５３に収容されたインクが噴射ヘッド５１に対して供給され始めたときに、フィルム５３ｂの略ドーム状の膨らみが直ぐに収縮できることから、噴射ヘッド５１に対するインクの安定供給を維持できるという効果がある。
【００４７】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００４８】
例えば、上記実施形態では、噴射ヘッド５１が記録媒体に噴射する液体としてインクが用いられているが、これに限定されるものではなく、溶媒中に金属微粒子等が分散された機能液等であってもよい。すなわち、本発明を、基板上に上記機能液を吐出して配置することで金属配線等を形成する装置に適用してもよい。
【００４９】
また、上記実施形態におけるバッファ５３を、図６に示す形状としてもよい。
図６は、バッファ５３の第１の変形例を示す概略図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
バッファ５３の第１の変形例では、開口端５３ｃと凹部５３ｄとの接続部５３ｆが、曲面を介して接続されている。そのため、溝部５３ｅとフィルム５３ｂの他の面との接続部も曲面を介して接続された形状となるため、該接続部におけるフィルム５３ｂの曲がりが緩やかになる。そのため、フィルム５３ｂが拡張と収縮を繰り返しても、フィルム５３ｂを過度に疲労させることがなく、フィルム５３ｂの寿命を伸長させることができる。
【００５０】
また、上記実施形態におけるバッファ５３を、図７に示す形状としてもよい。
図７は、バッファ５３の第２の変形例を示す概略図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
バッファ５３の第２の変形例では、凹部５３ｄが、カップ５３ａの中心に向かうに従って幅広となるように形成されている。フィルム５３ｂの拡張時に形成される溝部５３ｅは凹部５３ｄの影響を受けるため、溝部５３ｅが大きく形成される。溝部５３ｅが大きくなることで、バッファ５３からインクを供給し始めたときに生じる略ドーム状に拡張したフィルム５３ｂを収縮させる力への、溝部５３ｅ及びその周辺の耐性がさらに低下する。したがって、バッファ５３から噴射ヘッド５１に対してインクが供給され始めたときに、ドーム状に拡張したフィルム５３ｂをさらに収縮し易くすることができる。
【００５１】
また、上記実施形態におけるバッファ５３を、図８に示す形状としてもよい。
図８は、バッファ５３の第３の変形例を示す概略図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
バッファ５３の第３の変形例では、凹部５３ｄが、カップ５３ａの中心に向かうに従って幅狭となるように形成されている。そのため、フィルム５３ｂの拡張時には溝部５３ｅが小さく形成される。溝部５３ｅが小さくなることで、フィルム５３ｂが拡張したときの形状は略球面に近づき、フィルム５３ｂが拡張したときのバッファ５３の容積を大きく確保することができる。
【００５２】
また、上記実施形態におけるバッファ５３を、図９に示す形状としてもよい。
図９は、バッファ５３の第４の変形例を示す概略図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ｂ）のＤ−Ｄ線視断面図である。
バッファ５３の第４の変形例では、開口端５３ｃには凸部５３ｇが形成されている。そして、フィルム５３ｂが拡張したときには、フィルム５３ｂは凸部５３ｇに沿うため、フィルム５３ｂには凸部５３ｇと連続する山部５３ｈが形成される。山部５３ｈと、フィルム５３ｂの他の面との接続部５３ｉは凹形状となっている。
【００５３】
前述の通り、バッファ５３からインクを供給し始めたときには、略ドーム状に拡張したフィルム５３ｂを収縮させる力が発生する。そして、この収縮する力への接続部５３ｉの耐性は低く、ドーム状に拡張したフィルム５３ｂは接続部５３ｉから崩れ、直ぐに収縮し始める。したがって、開口端５３ｃに凸部５３ｇを形成した場合にも、バッファ５３から噴射ヘッド５１へのインクの安定供給を維持することができる。
【００５４】
また、上記実施形態では、カップ５３ａは略円筒状に形成されていたが、これに限るものではなく、例えばその断面が多角形を呈する角筒であってもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１…プリンタ（液体噴射装置）、５３…バッファ、５３ａ…カップ、５３ｂ…フィルム、５３ｃ…開口端、５３ｄ…凹部、５３ｇ…凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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