(57)【要約】【課題】電気光学装置において、電気光学パネルを支持するフレームの特徴的な構造により、その電気光学パネルの割れや欠けなどを防止する。【解決手段】液晶装置は、第１の基板及び第２の基板の間に液晶層を保持する液晶表示パネルと、液晶表示パネルを挟持する第１及び第２のフレームとを備える。第１及び第２のフレームは、液晶表示パネルに直接的に又は間接的に当接する当接部と、当該当接部より液晶表示パネル側に窪んでなる第１及び第２の凹面とを有する。第１及び第２の凹面は、それぞれ第１及び第２の基板の表示側とは逆側の面の端辺と平面的に重なる位置に設けられている。つまり、第１及び第２の凹面とそれぞれ第１及び第２の基板の表示側とは逆側の面の端辺との間に間隙が形成されており、第１及び第２の凹面は、それぞれ第１及び第２の基板の表示側とは逆側の面の端辺と接触していない。【選択図】図４
2010091766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気光学パネルと、
前記電気光学パネルを収容する第１のフレームと、を備え、
前記第１のフレームは、前記電気光学パネルに直接的に、又は間接的に当接する第１当接部を備え、
前記第１当接部は前記電気光学パネルの端辺には当接せず、前記端辺と前記第１のフレームとの間に間隙が形成されてなることを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
前記第１当接部は、前記電気光学パネルの表示面側、および前記表示面の対向面側のいずれか一方の面側に当接しており、
前記第１のフレームは、前記電気光学パネルの側面に当接する第２当接部を更に有し、  前記第２当接部は、前記電気光学パネルの端辺には当接せず、前記端辺と前記第１フレームとの間に間隙が形成されてなることを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記第１当接部は、前記電気光学パネルの表示面側、および前記表示面の対向面側のいずれか一方の面側に当接しており、
前記電気光学パネルの他方の面側に当接する第３当接部を有し、前記第１のフレームに係合する第２のフレームを備え、
前記第３当接部は前記電気光学パネルの端辺には当接せず、前記端辺と前記第２のフレームとの間に間隙が形成されてなることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気光学装置。
【請求項４】
前記一方の面側の前記間隙及び／又は前記他方の面側の前記間隙には緩衝部材が配置されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の電気光学装置を表示部として備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種情報の表示に用いて好適な電気光学装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、携帯電話機、携帯情報端末機、コンピュータディスプレイなどの電子機器において、映像を表示するために液晶装置、又はＥＬ（Electro Luminescence）装置などの表示パネルを組み込んだ電気光学装置が広く用いられている。
【０００３】
例えば、液晶装置として、一対の基板間に液晶層を挟持してなる液晶表示パネルと、液晶表示パネルを挟み込むように収容する下金枠及び上金枠と、を備えたものが既知である。かかる構成を有する液晶装置において、液晶表示パネルが、下金枠及び上金枠に当接することとなる。しかし、この液晶表示パネルを構成する基板として、ガラスなどの破損し易い部材を採用した場合に、液晶装置に対して落下などの衝撃（外力）が加わると、その衝撃が下金枠や上金枠を通じて基板に伝達され、その衝撃の大きさ如何によっては基板が割れてしまう虞がある。
【０００４】
この点に関し、例えば、特許文献１には、外力により筐体に若干の変形が生じてもＬＣＤ（Liquid Crystal Display）が損傷することのないＬＣＤの取付構造が記載されている。
【０００５】
この特許文献１に記載のＬＣＤの取付構造では、筐体とＬＣＤの周縁部との間には、弾性部材で形成された保護カバーの第１の部分が介在させられていると共に、ＬＣＤと回路基板との間には保護カバーの第２の部分が介在させられている。
【０００６】
【特許文献１】実開平６−２７６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記の特許文献１に記載のＬＣＤの取付構造では、外力に起因したＬＣＤの損傷を防止するために、ＬＣＤを支持する保護カバーを弾性部材で形成しなければならないといった制約がある。
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、電気光学パネルを支持するフレームの特徴的な構造により、電気光学パネルの割れや欠けなどを防止することが可能な電気光学装置及びそれを用いた電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の１つの観点では、電気光学装置は、電気光学パネルと、前記電気光学パネルを収容する第１のフレームと、を備え、前記第１のフレームは、前記電気光学パネルに直接的に、又は間接的に当接する第１当接部を備え、前記第１当接部は前記電気光学パネルの端辺には当接せず、前記端辺と前記第１のフレームとの間に間隙が形成されてなることを特徴とする。電気光学パネルは、表示面、表示面に対向する対向面および側面を有するが、第１当接部は、そのいずれかに当接させるように配置することができる。第１当接部は、電気光学パネルに対して直接的に当接させてもよいし、又は、例えば、接着要素を介して間接的に当接させてもよい。
【００１０】
この電気光学装置によれば、前記第１当接部は前記電気光学パネルの前記側面と、前記表示面若しくは前記対向面とで構成される端辺には当接せず、前記端辺と前記第１のフレームとの間に間隙が形成されている。
【００１１】
よって、万が一、第１のフレームに対して外的要因による衝撃が作用した場合でも、その衝撃により、第１のフレームが電気光学パネルの端辺に衝突することを防止できる。ここで、外的要因としては、例えば、電気光学パネルに対する照明装置の組み付け作業、電気光学装置を落下等させた場合などの要因が挙げられる。もし、この構成において、大判パネルから電気光学パネルを作製する際に、電気光学パネルに対して微小なクラックが生じていた場合でも、その衝撃により、そのクラックの部分を基点として、電気光学パネルに割れや欠けなどが発生してしまうことを防止できる。
【００１２】
上記の電気光学装置において、第１当接部を、電気光学パネルの表示面側、又は表示面の対向面側に当接させた場合に、電気光学パネルの側面に当接する第２当接部を第１のフレームに設けてもよい。第２当接部は、電気光学パネルの端辺には当接せず、該端辺と前記第１のフレームとの間に間隙が形成されるよう配置される。より具体的には、第１のフレームは、電気光学パネルの表示面、又は対向面と向かい合って配置されるとともに、電気光学パネルの側面に向かい合う側壁を有し、第２当接部はこの側壁に形成された突起により構成する。ここで、突起の側壁から突起の先端までの高さが高すぎると、電気光学パネルが第１のフレーム内側方向に押込まれてしまい、電気光学パネルの端辺が第１当接部に達してしまう。したがって、第２当接部を構成する突起は、その先端が第１当接部と、第１のフレームの側壁との間に収まるような高さで構成する。
【００１３】
例えば、電気光学パネルとして互いに対向する第１基板と第２基板との間に液晶物質が挟まれてなる液晶パネルを採用した場合にあっては、第２当接部は液晶パネルの端辺すなわち、第１基板の辺のうちの外側の端辺、または/および第２基板の外側の端辺に当接しないよう配置する。もちろん、第１基板の内側の端辺、および第２基板の内側の端辺にも第２当接部が当接しないようにするとより好ましいが、液晶パネルの場合には、第１基板と第２基板の間にシール部材が介在しており、そのシール部材によってクラックの拡散がある程度緩和される。そのため、第２当接部が第１基板の内側の端辺、または/および第２基板の内側の端辺に当接しても本発明の効果は得られる。特に、第２当接部が第１基板の内側の端辺、及び第２基板の内側の端辺に跨って当接するような構成とした場合には、広い当接面を確保することができるため、確実な位置決めができるようになる。また、電気光学パネルとして自発光材料を基板に支持してなるＥＬパネルを採用する場合にあっては、その基板の端辺に当接しないよう第２当接部を配置する。
【００１４】
この構成により、第１のフレームと、電気光学パネルの端辺との間には、空間が形成されるので、該端辺の少なくとも一部に微小なクラックが生じていた場合でも、外部からの衝撃により、そのクラックの部分を基点として電気光学パネルに割れや欠けなどが生じてしまうことを防止できる。
【００１５】
上記の電気光学装置の他の態様では、前記第１当接部は、前記電気光学パネルの表示面側、および前記表示面の対向面側のいずれか一方の面側に当接しており、前記電気光学パネルの他方の面側に当接する第３当接部を有し、前記第１のフレームに係合する第２のフレームを備え、前記第３当接部は前記電気光学パネルの端辺には当接せず、前記端辺と前記第２のフレームとの間に間隙が形成されてなる。
【００１６】
この態様によれば、電気光学パネルの端辺が第２のフレームに接触していない。よって、大判パネルから電気光学パネルを作製する際に、電気光学パネルの表示側の面の端辺の少なくとも一部に対して微小なクラックが生じていた場合でも、外部からの衝撃により、そのクラックの部分を基点として、電気光学パネルに割れや欠けなどが発生してしまうことを防止できる。
【００１７】
前記第２のフレームは、前記第１のフレームの側壁の前記電気光学パネル側とは逆側の面に係合する第２の側壁を有する。これにより、第１及び第２のフレームは共に係合して、電気光学パネルを支持することが可能となる。
【００１８】
本発明の他の観点では、上記の何れかの電気光学装置を表示部として備える電子機器を構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００２０】
[液晶装置の構成]
まず、図１乃至図３を参照して、本発明の実施形態に係る電気光学装置の一例としての液晶装置１００の構成について説明する。
【００２１】
図１は、本実施形態に係る液晶装置１００を表示側（観察者によって視認される側）から見た斜視図を示す。図２は、本実施形態に係る液晶装置１００を表示側から見た分解斜視図を示す。図３（ａ）は、本実施形態に係る液晶装置１００を構成する第１のフレーム５３を表示側とは逆側から見た平面図を示す。図３（ｂ）は、本実施形態に係る液晶装置１００を構成する第２のフレーム５４を表示側から見た平面図を示す。図４（ａ）は、図１の切断線Ａ−Ａ’、Ｂ−Ｂ’、Ｃ−Ｃ’に沿った液晶装置１００の各要部断面図を示す。図４（ｂ）は、図１の切断線Ｄ−Ｄ’に沿った液晶装置１００の要部断面図を示す。図４（ｃ）は、図１の切断線Ｅ−Ｅ’、Ｆ−Ｆ’、Ｇ−Ｇ’に沿った液晶装置１００の各要部断面図を示し、特に、第１のフレーム５３に設けられる突起５３ｐと第１の基板１との係合構造を示す。図４（ｄ）は、図１の切断線Ｈ−Ｈ’に沿った液晶装置１００の要部断面図を示し、特に、第１のフレーム５３の突起５３ｐと第１の基板１との係合構造を示す。
【００２２】
液晶装置１００は、電気光学パネルの一例としての液晶表示パネル５０と、一対の偏光板（５１、５２）と、一対のフレーム（第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４）と、照明装置５５と、を備える。
【００２３】
液晶表示パネル５０は、透過型又は半透過反射型の表示パネルであり、ガラスなどの透明素材よりなる第１の基板１と、同じくガラスなどの透明素材よりなる第２の基板２とを枠状のシール材３を介して貼り合わせ、シール材３で区画される領域内に、電気光学層の一例としての液晶層４を狭持して構成される。第１の基板１の液晶層４側の面には、複数のデータ線１１及び複数の走査線１２が格子状に配置されている。各データ線１１と各走査線１２の交差位置には、表示の最小単位となるサブ画素領域（図示略）が形成される。そして、液晶装置１００において、このサブ画素領域が行列状に形成された領域が画像を表示するための表示領域（図１及び図２の矩形状の一点鎖線領域）Ｖである。なお、液晶装置１００において表示領域Ｖの外側の領域は非表示領域である。
【００２４】
また、第１の基板１は、第２の基板２の一端２ｅから外側に張り出す実装領域１ｈを有する。実装領域１ｈの第２の基板２側の面には、ＸドライバＩＣ（Integrated Circuit）１３、複数のＹドライバＩＣ（Integrated Circuit）１４、複数の外部接続配線１５、及び配線基板１６などが実装又は形成されている。ＸドライバＩＣ１３は、各データ線１１に表示内容に応じたデータ信号を供給する。各ＹドライバＩＣ１４は、各走査線１２に走査信号を供給する。各外部接続配線１５は、ＸドライバＩＣ１３又はＹドライバＩＣ１４と、配線基板１６とに電気的に接続されている。
【００２５】
一方、第２の基板２の液晶層４側の面には、図示を省略するが、各サブ画素領域に対応して設けられる着色層、各着色層を区画する遮光層などが設けられる。
【００２６】
なお、本発明では、液晶表示パネル５０は、上記の構成に限定されず、周知の種々の構成を採り得る。
【００２７】
偏光板５１は、後述する第１のフレーム５３の開口５３ａより小さい形状を有し、第１の基板１の液晶層４側とは逆側の面に配置されている。一方、偏光板５２は、後述する第２のフレーム５４の開口５４ａより小さい形状を有し、第２の基板２の液晶層４側とは逆側の面に配置されている。偏光板５２の透過軸は、例えば偏光板５１の透過軸に対して略９０[°]に設定されている。
【００２８】
第１のフレーム５３は、例えば金属素材にて形成される。第１のフレーム５３は、表示領域Ｖより若干大きく形成された開口５３ａを有し、当該開口５３ａが液晶表示パネル５０の表示領域Ｖと平面的に重なる位置に配置された状態で、第１の基板１の第２の基板２側とは逆側に配置される。なお、第１のフレーム５３の詳細な構成については後述する。
【００２９】
第２のフレーム５４は、例えば金属素材にて形成される。第２のフレーム５４は、表示領域Ｖより若干大きく形成された開口５４ａを有し、当該開口５４ａが液晶表示パネル５０の表示領域Ｖと平面的に重なる位置に配置された状態で、第２の基板２を基準として第１の基板１と逆側に配置される。第２のフレーム５４は、第１のフレーム５３と係合（本例では嵌合）している。第２のフレーム５４及び第１のフレーム５３は、それらの間に液晶表示パネル５０を挟持している。なお、第２のフレーム５４の詳細な構成については後述する。
【００３０】
照明装置５５は、第１のフレーム５３を基準として液晶表示パネル５０とは逆側に配置される。照明装置５５から出射する光Ｌは、第１のフレーム５３の開口５３ａを通じて、液晶表示パネル５０を照明する。照明装置５５は、例えば、光源、導光板及び光学シートを有するエッジライト方式、或いは、光源及び光学シートを有する直下型方式とされる。
【００３１】
以上の構成を有する液晶装置１００では、照明装置５５から出射された光Ｌは、図４の破線矢印に示すように液晶表示パネル５０の表示領域Ｖに向けて照射される。この際、液晶表示パネル５０において液晶層４の液晶分子の配向が制御されて、所望の表示画像が観察者によって視認される。
【００３２】
（一対のフレームと液晶表示パネルとの係合構造）
次に、図１乃至図４を参照して、本発明の特徴をなす一対のフレーム（第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４）と液晶表示パネル５０との係合構造について説明する。
【００３３】
まず、第１のフレーム５３の詳細な構成について説明する。
【００３４】
第１のフレーム５３は、第１の基板１と対向する主面５３ｅと、主面５３ｅに設けられた開口５３ａと、主面５３ｅから略直角に折れ曲がって延びる側壁５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄと、側壁５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄの各内面から第１の基板１側に向けて突出する複数の突起（第２当接部）５３ｐと、を備える。
【００３５】
主面５３ｅは、枠状の平面形状を有する当接部（第１当接部）５３ｃと、当接部５３ｃと側壁５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄとの間に設けられ、枠状の平面形状を有する凹面（第１の凹面）５３ｂと、を有する。当接部５３ｃは、第１の基板１の液晶層４側（液晶表示パネル５０の表示側）とは逆側の面に直接的に、又は、例えば、図示しない接着要素を介して間接的に当接している。凹面５３ｂは、主面５３ｅに、いわゆるビート加工を施した凹状又は溝状の領域であり、当接部５３ｃより、液晶表示パネル５０の表示側とは逆側（又は側壁５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄの延在方向とは逆方向）へ窪んでなる。凹面５３ｂは、第１の基板１の液晶層４側とは逆側の面と第１の基板１の側面との交点で構成される第１の基板１の端辺と平面的に重なる位置にある。そのため、第１の基板１の液晶層４側とは逆側の面と凹面５３ｂとの間には間隙ｋ１が形成される。各突起５３ｐは、第１の基板１の側面に当接して、第１のフレーム５３に対して第１の基板１を支持する。
【００３６】
次に、第２のフレーム５４の詳細な構成について説明する。
【００３７】
第２のフレーム５４は、第２の基板２と対向する主面５４ｅと、主面５４ｅに設けられた開口５４ａと、主面５４ｅから略直角に折れ曲がって延びる側壁５４Ｌ、５４Ｕ、５４Ｒ、５４Ｄと、を備える。主面５４ｅは、枠状の平面形状を有する当接部（第３当接部）５４ｃと、当接部５４ｃと側壁５４Ｌ、５４Ｕ、５４Ｒ、５４Ｄとの間に設けられ、枠状の平面形状を有する凹面（第２の凹面）５４ｂと、を有する。当接部５４ｃは、第２の基板２の液晶層４側（液晶表示パネル５０の表示側）とは逆側の面に直接的に、又は、例えば、図示しない接着要素を介して間接的に当接している。凹面５４ｂは、主面５４ｅに、いわゆるビート加工を施した凹状又は溝状の領域であり、当接部５４ｃより、液晶表示パネル５０の表示側とは逆側（又は側壁５４Ｌ、５４Ｕ、５４Ｒ、５４Ｄの延在方向とは逆方向）へ窪んでなる。凹面５４ｂは、第２の基板２の液晶層４側とは逆側の面と第２の基板２の側面との交点で構成される第２の基板２の端辺と平面的に重なる位置にある。そのため、第２の基板２の液晶層４側とは逆側の面と凹面５４ｂとの間には間隙ｋ２が形成される。
【００３８】
次に、第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４と、液晶表示パネル５０との係合構造は次の通りである。
【００３９】
上記したように、第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４は、相互に係合していると共に液晶表示パネル５０を挟持している。本例では、第２のフレーム５４は、第２のフレーム５４の側壁５４Ｌ、５４Ｕ、５４Ｒ、５４Ｄの各内面が、それぞれ第１のフレーム５３の側壁５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄの各外面に当接した状態で、且つ、第１のフレーム５３の開口５３ａ及び第２のフレーム５４の開口５４ａが液晶表示パネル５０の表示領域Ｖと平面的に重なる位置に配置された状態で、第１のフレーム５３に嵌合している。
【００４０】
そして、第１の基板１の液晶層４側とは逆側の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤは、それぞれ、第１のフレーム５３の側壁５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄに対応する位置に且つ沿う位置に配置される。また、第２の基板２の液晶層４側とは逆側の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤは、それぞれ、第２のフレーム５４の側壁５４Ｌ、５４Ｕ、５４Ｒ、５４Ｄに対応する位置に且つ沿う位置に配置される。さらに、第１のフレーム５３の凹面５３ｂは、第１の基板１の液晶層４側とは逆側の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤに対応する位置に且つ平面的に重なる位置に配置されていると共に、第２のフレーム５４の凹面５４ｂは、第２の基板２の液晶層４側とは逆側の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤに対応する位置に且つ平面的に重なる位置に配置されている。
【００４１】
以上の構成を有する係合構造によれば、以下に述べる比較例と比較して有利な効果を得ることができる。
【００４２】
一般的に、第１の基板１及び第２の基板２は、次のようにして作製される。まず、ガラスなどの透明素材よりなる大判パネルを用意し、その大判パネルにおいて行列状に区画された各基板の形成領域の両面の外周をカッターで傷つけ、続いて、当該各基板を軽く叩くなどして衝撃を与えることにより、複数個の基板が作製される。こうして作製された基板の各端辺は、カッターで傷をつけることにより、凸凹状態或いはザラザラした状態になっており、当該各端辺には微小なクラックが生じている場合がある。
【００４３】
このため、以下に想定する比較例では、次のような課題が生じ得る。比較例として、図４において、第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４が共に凹面５３ｂ、５４ｂを有することなく、即ち、第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４と液晶パネル５０との間にそれぞれ間隙ｋ１、ｋ２を形成することなく、第１のフレーム５３の当接部５３ｃがそれぞれ第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤに当接すると共に、第２のフレーム５４の当接部５４ｃが、それぞれ第２の基板２の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤに当接する構成を想定する。
【００４４】
かかる係合構造を有する比較例において、第１のフレーム５３及び／又は第２のフレーム５４に対して、外的要因による衝撃が作用した場合、その衝撃が、第１のフレーム５３及び／又は第２のフレーム５４を介して、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤのいずれか、及び／又は、第２の基板２の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤのいずれかに伝達される。ここで、外的要因としては、例えば、液晶表示パネルに対する照明装置の組み付け作業、液晶装置を落下等させた場合などの要因が挙げられる。もし、比較例において、第１の基板１の短辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤのいずれか、及び／又は、第２の基板２の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤのいずれかに微小なクラックが生じていた場合には、その衝撃により、そのクラックの部分を基点として第１の基板１及び／又は第２の基板２に割れや欠けなどが生じてしまう虞がある。
【００４５】
また、近年では、液晶表示パネルの表示領域Ｖの外側の領域であって、走査線１２などの配線が引き回される領域（「額縁領域」とも呼ばれる。）は益々狭小化してきており、これに伴い、液晶表示パネルの外周から当該配線までの距離が小さくなってきている。このため、比較例では、第１の基板１及び／又は第２の基板２に割れや欠けが生じることにより、当該配線の断線などが引き起こされてしまう虞がある。
【００４６】
この点、本実施形態に係る液晶装置１００では、第１のフレーム５３の凹面５３ｂが、第１の基板１の液晶層４側とは逆側の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤに対応する位置に且つ平面的に重なる位置に配置されていると共に、第２のフレーム５４の凹面５４ｂが、第２の基板２の液晶層４側とは逆側の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤに対応する位置に且つ平面的に重なる位置に配置されている。
【００４７】
即ち、第１の基板１の液晶層４側とは逆側の面と凹面５３ｂとの間には間隙ｋ１が形成される。第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤは、第１のフレーム５３の凹面５３ａに対応する位置にあって第１のフレーム５３とは直接に接触していない。同様に、第２の基板２の液晶層４側とは逆側の面と凹面５４ｂとの間には間隙ｋ２が形成される。第２の基板２の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤは、第２のフレーム５４の凹面５４ａに対応する位置にあって第２のフレーム５４とは直接に接触していない。
【００４８】
よって、第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４に対して上記のような外的要因による衝撃が作用した場合でも、その衝撃により、第１のフレーム５３が第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤに衝突することを防止できると共に、第２のフレーム５４が第２の基板２の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤに衝突することを防止できる。よって、大判パネルから第１の基板１及び第２の基板２を作製する際に、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤの少なくとも一つの端辺、及び／又は、第２の基板２の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤの少なくとも一つの端辺に微小なクラックが生じていた場合でも、その衝撃により、そのクラックの部分を基点として、第１の基板１及び／又は第２の基板２に割れや欠けなどが発生してしまうことを防止できる。
【００４９】
従って、液晶装置１００の額縁領域が狭小化した構成であっても、そうした衝撃により第１の基板１及び／又は第２の基板２に割れや欠けなどが発生しないので、額縁領域に引き回された配線（本例では、走査線１２）に断線などが発生することもない。
【００５０】
また、この液晶装置１００では、第１のフレーム５３の側壁５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄの各々には、液晶表示パネル５０の外側面側に突出して液晶表示パネル５０の外側面に当接する複数の突起５３ｐが部分的に設けられている。そして、複数の突起５３ｐは、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤの各々とは当接せずに、端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤの各々と側壁の５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄの各々との間に間隙ｋ３を形成するように設けられている。
【００５１】
これにより、第１のフレーム５３の側壁５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄと、液晶表示パネル５０の外側面との間には、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、突起５３ｐ形成部以外において空間Ａ１が形成される。つまり、この構成によれば、第１のフレーム５３の側壁５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄの各々と、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤの各々との間に間隙ｋ３を形成し、第１のフレーム５３の側壁５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄの各々と、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤの各々とは接触しないことになる。よって、第１のフレーム５３に対して上記のような外的要因による衝撃が作用した場合でも、その衝撃により、第１のフレーム５３の側壁５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄが、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤの各々に衝突することを防止できる。よって、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤの少なくとも一つの端辺に微小なクラックが生じていた場合でも、その衝撃により、そのクラックの部分を基点として第１の基板１に割れや欠けなどが生じてしまうことを防止できる。
【００５２】
また、この液晶装置１００では、第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４のみの構造、つまり単一の素材の構造に特徴を持たせることにより、第１の基板１及び第２の基板２の割れや欠けなどの防止を図ることができる。よって、複合素材を組み合わせて第１の基板１及び第２の基板２の割れや欠けなどの防止を図る構造と比較して、その分、液晶装置１００の厚さが大きくならなくて済み、且つ、第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４のリサイクルが容易となる。
【００５３】
[変形例]
本発明に係る液晶装置は、上記の実施形態に係る液晶装置１００の構成に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の変形をすることが可能である。
【００５４】
例えば、上記の実施形態では、液晶表示パネル５０が透過型又は半透過型の表示パネルである為に、第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４に対して、照明装置５５からの照明光を透過させるための開口５３ａ及び５４ａを夫々設けるようにしていた。もし、液晶表示パネル５０がいわゆる反射型の表示パネルである場合には、第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４に対して、開口５３ａ及び５４ａを設ける必要はない。
【００５５】
また、上記の実施形態では、第１のフレーム５３の凹面５３ｂと、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤの各々との間には間隙ｋ１が形成されていると共に、第２のフレーム５４の凹面５４ｂと、第２の基板２の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤの各々との間には間隙ｋ２が形成されている。しかし、液晶装置１００の軽量化等の観点から、第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４の各厚さを十分に大きくすることができない場合、第１のフレーム５３の面５３ｃに対する凹面５３ｂの深さ、及び、第２のフレーム５４の面５４ｃに対する凹面５４ｂの深さも小さくなる。そうした構成の場合に、上記した外的要因による衝撃が作用すると、その衝撃により、第１のフレーム５３が第１の基板１の端辺に衝突してしまい、また、第２のフレーム５４が第２の基板２の端辺に衝突してしまうことになりかねない。
【００５６】
そこで、第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４の各厚さを十分に大きくすることができない場合には、図５（ａ）乃至（ｄ）に示すように、第１のフレーム５３の凹面５３ｂや、第２のフレーム５４の凹面５４ｂに対して緩衝作用のある緩衝部材６０を配置することが望ましい。
【００５７】
図５（ａ）乃至（ｄ）は、それぞれ図４（ａ）乃至（ｄ）に対応する、変形例に係る緩衝部材６０を備えた液晶装置１００ａの要部断面図を示す。
【００５８】
なお、本発明では、緩衝部材６０を凹面５３ｂの全面に亘って配置してもよく、或いは、複数の緩衝部材６０を凹面５３ｂに適宜の間隔をおいて配置してもよい。或いは、緩衝部材６０を第１のフレーム５３の側壁５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄの各々に対応して少なくとも１ずつ配置してもよい。
【００５９】
この構成によれば、上記した外的要因による衝撃が第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４に作用した場合、その衝撃は、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤ及び第２の基板２の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤに至るまでに緩衝部材６０によって吸収される。そのため、その緩衝部材６０の緩衝作用によって、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤ及び第２の基板２の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤに加わる衝撃を小さくすることができ、第１の基板１及び／又は第２の基板２の各端辺の少なくとも一つの端辺に生じているクラックの部分を基点として、第１の基板１及び第２の基板２に割れや欠けなどが生じてしまうことを防止できる。
【００６０】
また、本発明では、液晶装置に対して第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４を設けることは必須ではない。例えば、図示はしないが、第１のフレーム５３又は第２のフレーム５４のどちらか一方だけを設けることしてもよい。
【００６１】
或いは、本発明では、液晶装置に対して第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４を設けなくてもよい。例えば、図６（ａ）及び（ｂ）は、第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４を有しない変形例に係る液晶装置１００ｂの断面構成を示す。具体的に、図６（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ図４（ａ）及び（ｂ）に対応する、変形例に係る液晶装置１００ｂの要部断面図を示す。
【００６２】
この液晶装置１００ｂは、上記した液晶装置１００と比較して、第１のフレーム５３及び第２のフレーム５４を備えておらず、その代わりに、照明装置５５を収容する枠状のフレーム５６を備えている点が異なっており、それ以外は上記した液晶装置１００と同様である。
【００６３】
フレーム５６は、第１の基板１の液晶層４側とは逆側に配置されており、照明装置５５と略同一の大きさを有する開口５６ａと、枠状の平面形状を有する当接部（第４当接部）５６ｃと、当接部５６ｃの外側に設けられ、枠状の平面形状を有する凹面（第３の凹面に対応する）５６ｂと、照明装置５５の各外側面に沿う各側壁（図示略）と、を有する。当接部５６ｃは、第１の基板１の液晶層４側（即ち、液晶表示パネル５０の表示側）とは逆側の面に直接的に、又は、例えば図示しない接着要素を介して間接的に当接している。凹面５６ｂは、液晶表示パネル５０と対向するフレーム５６の主面にいわゆるビート加工を施した凹状又は溝状の領域であり、当接部５６ｃより、液晶表示パネル５０の表示側とは逆側へ窪んでなる。
【００６４】
特に、この液晶装置１００ｂでは、フレーム５６の凹面５６ｂは、第１の基板１の液晶層４側とは逆側の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤに対応する位置に且つ平面的に重なる位置に配置されている。即ち、第１の基板１の液晶層４側とは逆側の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤとフレーム５６の凹面５６ｂとの間には間隙ｋ４が形成される。このため、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤは、フレーム５６に接触していない。
【００６５】
よって、フレーム５６等に対して上記のような外的要因による衝撃が作用した場合でも、その衝撃により、フレーム５６が第１の基板１の端辺に衝突することを防止することができる。よって、もし、第１の基板１の端辺に対して微小なクラックが生じていた場合でも、第１の基板１に割れや欠けなどが発生してしまうことを防止でき、額縁領域に引き回された配線に断線等が発生することを防止できる。
【００６６】
また、この液晶装置１００ｂでも、液晶装置１００ａと同様に、フレーム５６自体の構造に特徴を持たせることにより、第１の基板１の割れや欠けなどの防止を図ることができるので、複合素材を組み合わせて第１の基板１の割れや欠けなどの防止を図る構造と比較して、その分、液晶装置１００ｂの厚さが大きくならなくて済み、且つ、フレーム５６のリサイクルが容易となる。
【００６７】
また、液晶装置１００ａと同様に、フレーム５６の厚さを十分に大きくすることができない場合には、図７（ａ）及び（ｂ）に示すように、フレーム５６の凹面５６ｂに対して緩衝部材６０を配置することが望ましい。図７（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ図６（ａ）及び（ｂ）に対応する、変形例に係る緩衝部材６０を備えた液晶装置１００ｃの要部断面図を示す。なお、この場合の緩衝部材６０の配置方法は液晶装置１００ａの場合と同様である。
【００６８】
また、液晶装置１００及び１００ａでは、額縁領域等に引き回された配線（本例では走査線１２）の断線等を防止するべく、第１のフレーム５３の凹面５３ｂは、当該配線に沿う、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤの各々と平面的に重なる領域のみ設けても良く、或いは、第１のフレーム５３の凹面５３ｂは、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤのうち少なくとも１つの端辺の少なくとも一部と平面的に重なる領域に設けても良い。同様に、第２のフレーム５４の凹面５４ｂは、当該配線に沿う、第２の基板２の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤの各々と平面的に重なる領域のみ設けても良く、或いは、第２のフレーム５４の凹面５４ｂは、第２の基板２の端辺２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤのうち少なくとも１つの端辺の少なくとも一部と平面的に重なる領域に設けても良い。
【００６９】
同様に、液晶装置１００ｂ及び１００ｃでは、フレーム５６の凹面５６ｂは、当該配線に沿う、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤの各々と平面的に重なる領域のみ設けても良く、或いは、フレーム５６の凹面（第３の凹面）５６ｂは、第１の基板１の端辺１ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤのうち少なくとも１つの端辺の少なくとも一部と平面的に重なる領域に設けても良い。
【００７０】
その他、本発明では、第１のフレーム５３、第２のフレーム５４及びフレーム５６を形成する素材に限定はなく、また、第１のフレーム５３の凹面５３ｂ、第２のフレーム５４の凹面５４ｂ、及びフレーム５６の凹面５６ｂの形状等に限定はない。
【００７１】
[電子機器]
次に、上記した実施形態に係る液晶装置１００、或いは上記した各変形例に係る液晶装置１００ａ、１００ｂ、１００ｃのうちの何れかの液晶装置（以下、代表して「液晶装置１０００」と称する）を備える電子機器の具体例について図８を参照して説明する。
【００７２】
まず、本発明に係る液晶装置１０００を、可搬型のパーソナルコンピュータ（いわゆるノート型パソコン）の表示部に適用した例について説明する。図８（ａ）は、このパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。同図に示すように、パーソナルコンピュータ７１０は、キーボード７１１を備えた本体部７１２と、本発明に係る液晶装置１０００を適用した表示部７１３とを備えている。
【００７３】
続いて、本発明に係る液晶装置１０００を、携帯電話機の表示部に適用した例について説明する。図８（ｂ）は、この携帯電話機の構成を示す斜視図である。同図に示すように、携帯電話機７２０は、複数の操作ボタン７２１のほか、受話口７２２、送話口７２３とともに、本発明に係る液晶装置１０００を適用した表示部７２４を備える。
【００７４】
なお、本発明に係る液晶装置１０００を適用可能な電子機器としては、図８（ａ）に示したパーソナルコンピュータや図８（ｂ）に示した携帯電話機の他にも、液晶テレビ、ビューファインダ型・モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、ディジタルスチルカメラなどが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施形態に係る液晶装置を表示側から見た斜視図。
【図２】本実施形態に係る液晶装置を表示側から見た分解斜視図。
【図３】第１及び第２のフレームを液晶表示パネルと対向する内側から見た各平面図。
【図４】第１及び第２のフレームと液晶表示パネルの係合構造を示す各要部断面図。
【図５】図４に対応する変形例に係る液晶装置の各要部断面図。
【図６】図４（ａ）及び（ｂ）に対応する他の変形例に係る液晶装置の各要部断面図。
【図７】図４（ａ）及び（ｂ）に対応する他の変形例に係る液晶装置の各要部断面図。
【図８】本発明の液晶装置を備える電子機器の斜視図。
【符号の説明】
【００７６】
１  第１の基板、  １ｓＬ、１ｓＵ、１ｓＲ、１ｓＤ  端辺、  ２  第２の基板、  ２ｓＬ、２ｓＵ、２ｓＲ、２ｓＤ  端辺、  ３  シール材、  ４  液晶層（電気光学層）、  ５０  液晶表示パネル（電気光学パネル）、  ５１、５２  偏光板、  ５３  第１のフレーム、  ５３ａ  開口、  ５３ｂ  凹面（第１の凹面）、  ５３ｃ  当接部（第１当接部）、  ５３Ｌ、５３Ｕ、５３Ｒ、５３Ｄ  側壁、  ５３ｐ  突起（第２当接部）、  ５４  第２のフレーム、  ５４ａ  開口、  ５４ｂ  凹面（第２の凹面）、  ５４ｃ  当接部（第３当接部）、  ５４Ｌ、５４Ｕ、５４Ｒ、５４Ｄ  側壁、  ５５  照明装置、  ５６  フレーム、  ５６ａ  開口、  ５６ｂ  凹面（第３の凹面）、  ５６ｃ  当接部（第４当接部）、  １００、１００ａ、１００ｂ、１００ｃ  液晶装置（電気光学装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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