(57)【要約】      （修正有）【課題】不意に作動されて流体が突発的に分与されることを防ぎ、かつ鋭利な物体によって損傷を受けることを防止する携帯用容器を提供する。【解決手段】個人用携帯ディスペンサー１００は、レフィルユニットおよびレフィルケーシング１１２を包含する。前記レフィルユニットは、押し出し式容器であり、容器内から流体を分与するためのポンプ機構を組み込む。前記レフィルケーシングは、前記レフィルユニットを保持および保護し、かつ、ポンプロック１２２を包含する。前記ポンプロックは、前記レフィルケーシング内のポンプ開口部１２０を選択的に被覆するように、操作される。前記ポンプロックが前記ポンプ開口部を被覆しているときには、前記ポンプ機構は操作不可能となり、前記ポンプロックが前記ポンプ開口部を被覆していないときには、前記ポンプ機構は製品を分与できるように操作可能とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯用の個人用ディスペンサーであって、
（ａ）レフィルユニットであって、
流体を保持する内部容積を有する容器と、
前記容器中の前記流体と連通するポンプ機構と、
前記ポンプ機構と流体連通しかつ前記容器の前記内部容積と外側から連通する分与ノズルであって、前記ポンプ機構が動作されると、前記流体の一部が前記分与ノズルを通して強制移動させられ、前記分与ノズルの出口から出て行く、分与ノズルと、
を包含するレフィルユニットと、
（ｂ）レフィルユニットケーシングであって、
前記レフィルユニットを保持する内部を画定するハウジングと、
前記ハウジング内の出口開口部であって、前記分与ノズルの前記出口から分与された流体が前記出口開口部を通して前記ハウジングから出ていくように前記分与ノズルと連通する、出口開口部と、
前記ハウジング内のポンプ開口部であって、前記ポンプ機構が前記ポンプ開口部において操作されることにより動作されるように、前記レフィルユニットが前記容器内に保持されたときに、前記ポンプ機構は前記ポンプ開口部と整列される、ポンプ開口部と、
ロック位置および非ロック位置を有するポンプロックであって、前記ロック位置にあるときには、前記ポンプ機構は前記ポンプ開口部を通して操作することができず、前記非ロック位置にあるときには、前記ポンプ機構は前記容器中の前記流体を分与するために前記ポンプ開口部を通して操作することが可能である、ポンプロックと、
を包含するレフィルユニットケーシングと、
を包含する、携帯用の個人用ディスペンサー。
【請求項２】
前記ポンプ機構は押し出し式供与チャンバを包含し、前記レフィルユニットが前記容器内に保持されているときは、前記押し出し式供与チャンバは前記ポンプ開口部と整列され、これにより、前記ポンプ機構は前記押し出し式供与チャンバを前記ポンプ開口部において操作することにより操作される、請求項１記載の携帯用の個人用ディスペンサー。
【請求項３】
前記押し出し式供与チャンバは供与容積を画定し、前記ポンプ機構は、前記容器の前記内部容積と前記供与容積との間で連通する入口と、前記供与容積と前記分与ノズルとの間で連通する出口と、前記入口中の入口バルブであって、前記押し出し式供与チャンバが圧潰状態から拡張したときに、前記流体が前記供与容積内に入ることを可能にする、入口バルブと、前記出口中の出口バルブであって、前記押し出し式供与チャンバが拡張状態から圧潰したときに、前記流体が分与されるのを可能にする、出口バルブとを包含する、請求項２記載の携帯用の個人用ディスペンサー。
【請求項４】
前記レフィルユニットケーシングの前記ハウジングは第１のハウジング部材および第２のハウジング部材を包含し、前記第１のハウジング部材および前記第２のハウジング部材は、前記容器を前記内部に保持するように選択的に結合され、かつ前記レフィルユニットの交換時には前記内部へのアクセスを提供するように選択的に結合解除される、請求項３記載の個人用ディスペンサー。
【請求項５】
更に、前記第１のハウジング部材から延びかつ前記ポンプ開口部を提供するポンプケージを包含する、請求項４記載の個人用ディスペンサー。
【請求項６】
更に、前記ポンプケージに隣接するポンプロック支持部を包含する、請求項５記載の個人用ディスペンサー。
【請求項７】
前記ポンプロックは、板部材と、ステム部材によって前記板部材から延びるスライドタブとを包含し、前記ポンプロック支持部はステムスロットを包含し、前記ステムスロットを通して前記ステム部材が延び、前記スライドタブは前記ポンプ開口部を被覆するように選択的に操作される、請求項６記載の個人用ディスペンサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は主に流体ディスペンサーに関し、より詳細には、個人用の携帯用流体ディスペンサーに関する。特定の好適な実施形態において、本発明は、携帯用の個人用流体ディスペンサーに関する。この流体ディスペンサーは、レフィルユニット用の保護ケーシングを提供し、かつ、前記レフィルユニットから製品が突発的に分与されるのを回避するための構成要素を包含する。
【背景技術】
【０００２】
洗浄用溶液又は消毒用溶液を分与するための携帯用の容器は一般的に公知であり、最も一般的なものは、容器中に保持されている溶液を分与できるように選択的に開け閉め可能な半硬質容器である。本明細書中、これらの容器のことを「半硬質」と呼ぶが、その理由は、これらの容器は、硬質材料で形成されているものの、容器中に保持されている溶液のうち一部が分与されるように、容器の内部容積が一時的に低下するように圧力を生じさせるからである。これらの種類の携帯用の個人用ディスペンサーは、手用除菌剤、手用洗浄剤および手用ローションを分与する用途において極めて一般的である。これらの個人用ディスペンサーから分与される流体の量は典型的には、ディスペンサーが圧迫される程度に応じて異なり、そのため各使用時において変化する。
【０００３】
手用除菌剤、手用洗浄剤および手用ローションは、また、一般的に公知のように、容積式ポンプおよび壁掛け式ディスペンサーの使用を通して分与される。これらの装置は、典型的には、往復式ピストン部材又は旋回式レバー部材を包含する。前記ピストン部材又は旋回式レバー部材が往復又は旋回すると、その結果、ポンプ機構から製品が分与される。これらのディスペンサーの場合、その分与装置を作動させることで１回分の手用処置溶液をユーザに提供できるという利点があるものの、前記ピストン又はレバー部材が不意に作動されて製品が突発的に分与されてしまうことがあるため、携帯用の個人用ディスペンサーとして用いられていないことが多い。例えば、ピストン型ポンプディスペンサーは、大型のポケット又はパース内に入れて持ち歩けるサイズにすることが可能なものの、前記ディスペンサーを持ち運んでいる人の身体と接触したり、あるいは前記パース中の物と接触してピストンが往復移動してしまう場合があり得る。
【０００４】
以上述べたことよりは一般的ではなくまた今日まで広く使用されていない個人用ディスペンサーとして、簡単に携帯できかつ１回分の製品が分与可能なものがある。これらの携帯用の個人用ディスペンサーの例示的実施形態が、米国特許第６，７８９，７０６号、米国特許出願公開第２００６／０１８６１４０号および第２００５／０１９９６５１号に記載されている。これらの種類のディスペンサーは、前記ディスペンサーの出口と、携帯用容器内に保持された流体との間に配置されたドームポンプ機構が使用されている点において、特徴付けられる。これらの種類のディスペンサーは、レフィルユニットとしては特に興味深いため、一般的に先ず背景として開示し、その後本発明について発明を実施するための形態において開示する。
【０００５】
本発明の「レフィルユニット」は基本的には個人用ディスペンサーであり、最少数の構成要素によって特徴付けることができる。これらの構成要素を、図１、図２および図３中に示す例示的実施形態中において参照符号と共に記載し、ここでこれらの構成要素について説明する。図１の構成要素を文字Ａによって区別し、図２の構成要素を文字Ｂによって区別し、図３の構成要素を文字Ｃによって区別し、文字の前にある数字は構成要素を示す。これらの先行技術の個人用ディスペンサー１０Ａ、１０Ｂおよび１０Ｃは、押し出し式容器１２Ａ、１２Ｂおよび１２Ｃを包含する。押し出し式容器１２Ａ、１２Ｂおよび１２Ｃは、流体Ｆを保持する内部容積を画定し、内部から流体が分与されるように圧潰するように、その周囲において密封されている。押し出し式容器１２Ａ、１２Ｂおよび１２Ｃは典型的には、特に鋭利な物体によって穿刺され得るフィルム材料で形成される。ポンプ機構１４Ａ、１４Ｂおよび１４Ｃは、容器１２Ａ、１２Ｂおよび１２Ｃ中の流体Ｆと連通する。ポンプ機構１４Ａ、１４Ｂおよび１４Ｃは、押し出し式供与チャンバ１６Ａ、１６Ｂおよび１６Ｃを包含する。押し出し式供与チャンバ１６Ａ、１６Ｂおよび１６Ｃは通常は非圧縮状態にあり、これにより図示のように容積が増加する。流体出口通路１８Ａ、１８Ｂおよび１８Ｃは、ポンプ機構１４Ａ、１４Ｂおよび１４Ｃと流体連通し、容器１２Ａ、１２Ｂおよび１２Ｃの内部容積と外部から連通する出口２０Ａ、２０Ｂおよび２０Ｃを提供する。図１および図２の実施形態において、流体出口通路１８Ａおよび１８Ｂは、硬質ノズル部分９Ａおよび１９Ｂを通して延びるが、図３の実施形態において、出口通路１８Ｃは、非硬質出口延長部分１９Ｃを通して延びる。出口通路１８Ｃは、２枚のフィルムで形成することができる。これらの２枚のフィルムは、流体圧力によって前記フィルムが強制的に離隔されて出口通路１８Ｃを開き、流体の分与が可能となるまで、流体流れを有効に密封する通路を形成するように、共に固定される。
【０００６】
ポンプ機構１４Ａ、１４Ｂおよび１４Ｃが動作されると、流体出口通路１８Ａ、１８Ｂおよび１８Ｃを通して流体の一部が強制移動され、その出口２０Ａ、２０Ｂおよび２０Ｃから出て行く。より詳細には、ポンプ機構１４Ａ、１４Ｂおよび１４Ｃは、押し出し式供与チャンバ１６Ａ、１６Ｂおよび１６Ｃから出入りする流体流れを規制するように機能する入口バルブおよび出口バルブを包含する。これらのバルブは、ポンプ機構１４Ａ、１４Ｂおよび１４Ｃの動作時に開け閉めされる。前記入口バルブおよび出口バルブを図２および図３中に示し、図１のバルブを図４のポンプ機構１４Ａ中に示す。更に、図３のレフィルユニット１６Ｃにおいて、延長部分１９Ｃは、通常は閉められており、バルブとして機能して、出口２０Ｃ後方に圧力を受けたときに流体が分与されるのを可能にする。押し出し式供与チャンバ１６Ａ、１６Ｂおよび１６Ｃが押されると、このチャンバは圧潰状態となり、圧縮された容積を持ち、そのため、押し出し式供与チャンバ１６Ａ、１６Ｂおよび１６Ｃの内部に保持された流体Ｆは、流体出口通路１８Ａ、１８Ｂおよび１８Ｃならびに出口２０Ａ、２０Ｂおよび２０Ｃを通して強制的に排出させられる。ポンプ機構１４Ａ、１４Ｂおよび１４Ｃの出口バルブ２２Ａ、２２Ｂおよび２２Ｃは、押し出し式供与チャンバ１６Ａ、１６Ｂおよび１６Ｃ内部からの流体Ｆの流れを出口２０Ａ、２０Ｂおよび２０Ｃに向かってかつ出口２０Ａ、２０Ｂおよび２０Ｃを通して移動させるように設けられ得るが、その移動方向は反対方向にはならない。同様に、ポンプ機構１４Ａ、１４Ｂおよび１４Ｃ内の入口バルブ２４Ａ、２４Ｂおよび２４Ｃは、押し出し式容器１２Ａ、１２Ｂおよび１２Ｃ内部の流体Ｆの流れが押し出し式供与チャンバ１６Ａ、１６Ｂおよび１６Ｃ内に流れるのを可能にするが、その移動方向は反対方向には可能にしない。上述したように、出口バルブ２２Ｃは２枚のフィルムとして設けることができ、これらの２枚のフィルムは、流体圧力に起因して前記フィルムが強制離隔されて出口通路１８Ｃが開きかつ流体の分与が可能となるまで、流体流れに対して有効に密封された通路を生成するように結合される。このようにして、押し出し式供与チャンバ１６Ａ、１６Ｂおよび１６Ｃが押されると、これらのチャンバは圧潰状態となり、流体Ｆが強制的に出口２０Ａ、２０Ｂおよび２０Ｃから出て行かされ、押し出し式供与チャンバ１６Ａ、１６Ｂおよび１６Ｃは圧潰状態から解放される間、拡張状態に拡張されるのにともない、押し出し式供与チャンバ１６Ａ、１６Ｂおよび１６Ｃ中に流体が引き込まれる。通常、押し出し式供与チャンバ１６Ａ、１６Ｂおよび１６Ｃは、通常その拡張状態に戻る弾性材料で形成されるが、前記押し出し式供与チャンバ内部を拡張状態に付勢するために、バネ又は他の付勢構成要素を用いてもよい。
【０００７】
上述した先行技術の個人用ディスペンサーは、本発明に従って使用可能なレフィルユニットの例として記載したが、異なる構造を持つ他の個人用ディスペンサーをレフィルユニットとして使用可能であることが理解されるべきである。
【０００８】
これらの種類の個人用ディスペンサーは所望の機能を提供するが、これらの種類の個人用ディスペンサーは、ディスペンサーが不意に作動されて製品が突発的に分与されてしまう点において、いくつかの望ましくない問題を呈する。更に、これらの種類の個人用ディスペンサーの場合、典型的には可撓性の薄膜フィルム壁を持つため、ディスペンサーの近隣において携帯されている任意の鋭利な物体によって損傷を受ける場合もある。そのため、当分野において、１回分の流体を提供するように作動可能でありかつ不要な分与を回避するように操作可能な携帯用の個人用ディスペンサーアセンブリが必要とされている。本発明は、上述した一般的に開示された携帯用のディスペンサーを携帯するためのケーシングの提供を通して、このようなディスペンサーを提供する。
【発明の概要】
【０００９】
本発明は、レフィルユニットおよびレフィルユニットケーシングを包含する携帯用の個人用ディスペンサーアセンブリを提供する。前記レフィルユニットは、流体を保持する内部容積を有する容器と、前記容器中の前記流体と連通するポンプ機構と、前記ポンプ機構と流体連通しかつ前記容器の前記内部容積と外から連通する分与ノズルとを包含する。前記ポンプ機構が動作されると、前記流体の一部が前記分与ノズルを通して移動され、前記分与ノズルの出口から出て行かされる。前記レフィルユニットケーシングは、前記レフィルユニットを保持する内部を画定するハウジングを包含する。前記ハウジング中の出口開口部は、前記分与ノズルの前記出口から分与された流体も前記出口開口部を通して前記ハウジングから出て行くように、前記分与ノズルと連通する。前記レフィルユニットが前記容器内に保持されているときに、ポンプ開口部は前記ハウジング内に設けられ、前記ポンプ機構は前記ポンプ開口部と整列され、これにより、前記押し出し式供与チャンバを前記ポンプ開口部において操作することにより、前記ポンプ機構が動作される。ポンプロックは前記レフィルユニットケーシングに組み込まれ、前記ポンプ開口部を選択的に被覆するように操作される。前記ポンプロックが前記ポンプ開口部を被覆すると、前記ポンプ機構は前記ポンプ開口部を通して操作できなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明によるレフィルユニットとして機能可能な先行技術のディスペンサーの斜視図であり、ポンプ機構の一部を示すために前記レフィルユニットの一部が取り除かれている。
【図２】レフィルユニットとして有用な先行技術のディスペンサーの別の実施形態の断面図である。
【図３】レフィルユニットとして有用な先行技術のディスペンサーの更に別の実施形態の断面図である。
【図４】本発明において有用であり、より詳細には図１のディスペンサーにおいて用いられる、ポンプ機構の一般的な先行技術実施形態の平面図である。
【図５】本発明による個人用携帯ディスペンサーの斜視図であり、このディスペンサーは、前記レフィルユニットの前記ポンプ機構へのアクセスを可能にするように開かれている前記ポンプロックと共に示されている。
【図６】本発明による個人用携帯ディスペンサーの実施形態の斜視図であり、このディスペンサーは、前記レフィルユニットの前記ポンプ機構へのアクセスを妨げるように閉められている前記ポンプロックと共に示されている。
【図７】図６中の線７−７における断面図である。
【図８】本発明の個人用携帯ディスペンサーのレフィルケーシングの平面図であり、このケーシングは、レフィルユニットを受け入れるように開かれている様子が図示されている。
【図９】図８中の線９−９ににおける断面図である。
【図１０】本発明の個人用携帯ディスペンサーのポンプロックの斜視図である。
【図１１】本発明の個人用携帯ディスペンサーのロックキャップの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１〜図３に示すディスペンサーおよび図４のポンプ構造は、本発明の個人用携帯ディスペンサーを形成するレフィルユニットおよびレフィルユニットケーシングの組み合わせに従ってレフィルユニットとして使用可能な種類のデバイスの例示的実施形態に過ぎないことが理解されるべきである。前記レフィルユニットは、本明細書中に記載されていない特定の形態をとり得る。本発明のレフィルユニットは、押し出し式供与チャンバを備えたポンプ機構を有する容器を包含する。この押し出し式供与チャンバは、前記背景において一般的に網羅されるように、前記容器内の流体を出口通路を通して分与させるように操作される。
【００１２】
ここで図５〜図７を参照すると、個人用携帯ディスペンサーの一実施形態が図示されており、参照符号１００で示されている。この実施形態は、図３に示すようなものと同様のディスペンサーをレフィルユニットとして用いる。個人用携帯ディスペンサー１００は、レフィルケーシング１１２およびレフィルユニット１０Ｃを包含する。
【００１３】
レフィルケーシング１１２は、ハウジング１１４、ポンプロック１２２およびロックキャップ１２７を包含する。ハウジング１１４は内部１１６を画定する。内部１１６は、好適には、レフィルユニット１０Ｃを密接に受け入れかつ保持するように、サイズ決めおよび形状決めされる。レフィルユニット１０Ｃの出口通路１８Ｃは、上記にて開示されたその他の例示的なレフィルユニット１０Ａおよび１０Ｂの出口通路と異なる。なぜならば、レフィルユニット１０Ｃの出口通路は硬質ノズル部分を通して延びるのではなく、押し出し式容器１２Ｃの密封周囲の残りを若干越えて延びる出口延長部分１９Ｃを通して延びるからである。出口延長部分１９Ｃは、流体が出口通路１８Ｃの出口２０Ｃを通して分与され、更にハウジング１１４から出て行き、かつハウジング１１４の内部に漏洩しないように、ハウジング１１４中の出口開口部１１８を通して延びる。ポンプ開口部１２０は、レフィルユニット１０Ｃがハウジング１１４によって受け入れられかつ保持されたときに、押し出し式供与チャンバ１６Ｃと整列されるようにハウジング１１４中に設けられる。このようにして、押し出し式供与チャンバ１６Ｃは、ポンプ開口部１２０を通して操作されることにより、動作することができる。硬質ノズル部分を備えたこれらのレフィルユニットにおいて、前記硬質ノズル部分は、このようなレフィルユニットに合わせて設計されたハウジング中の出口開口部を通して延びる。
【００１４】
ポンプロック１２２は、ハウジング１１４に対してスライドするようにハウジング１１４およびロックキャップ１２７によって受け入れられ、ポンプ開口部１２０を選択的に被覆するように操作される。ポンプロック１２２がポンプ開口部１２０を被覆すると（図６を参照）、レフィルユニット１０Ｃの押し出し式供与チャンバ１６Ｃは、流体Ｆの分与のためにアクセスすることができなくなる。しかし、ポンプロックがポンプ開口部１２０を被覆しないように移動されると（図５を参照）、押し出し式供与チャンバ１６Ｃは流体Ｆを分与するように動作可能となる。従って、レフィルユニット１０Ｃおよびレフィルケーシング１１２の組み合わせを通して、個人用ディスペンサー１００が提供される。個人用ディスペンサー１００において、レフィルユニット１０Ｃはレフィルケーシング１１２によって保護されているため、前記ポンプが突発的に作動されたり前記押し出し式容器が穿刺されたりする心配無く、レフィルユニット１０Ｃを個人が携帯することができる。
【００１５】
当業者が選択および実施できる範囲内にある構造等による、レフィルユニット１０Ｃの容易な取り付けおよび取り外しが可能な他のハウジング構造が実施可能であるが、図８中に示すような実施形態は、貝殻型ハウジング１１４を提供する。貝殻型ハウジング１１４は、第１のハウジング部材１２４および第２のハウジング部材１２６を有する。第１のハウジング部材１２４および第２のハウジング部材１２６は、１つ以上のリビングヒンジ１２８により結合される。図８に示すハウジングは、リビングヒンジ１２８を包含する統合されたワンピースとして成型可能である。ポンプロック１２２も、また、ロックキャップ１２７と同様にワンピースとして成型可能である。以下、双方についてより詳細に説明する。よって、本実施形態は、以下により詳細に説明するようにスリーピースアセンブリであり得る。
【００１６】
第１のハウジング部材１２４の内面１３０は、好適には、ポンプチャンバ外形１３２を包含する。ポンプチャンバ外形１３２は、押し出し式供与チャンバ１６Ｃがポンプ開口部１２０に向かって上方に付勢し、ポンプ開口部１２０と整列するように、働く。ポンプチャンバ外形１３２は、また、前記押し出し式容器１２Ｃが容積を失い、そのため、流体Ｆが数回分分与されるのと共に圧潰されるものの、押し出し式供与チャンバ１６Ｃの適切な配置を維持するようにも働く。第２のハウジング部材１２６は、リビングヒンジ１２８により旋回して、ハウジング１１４内に配置されたレフィルユニット１０Ｃを収容する。第２のハウジング部材１２６のポンプ開口部１２０は、第２のハウジング部材１２６が第１のハウジング部材１２４上で閉められてレフィルユニット１６Ｃを収容したとき、押し出し式供与チャンバ１６Ｃと整列して、押し出し式供与チャンバ１６Ｃへのアクセスを可能にする。第１のハウジング部材１２４および第２のハウジング部材１２６は、リム１３４および１３５を持つことにより、レフィルユニット１６Ｃを収容するように固定的にかつ解放可能に構成可能である。リム１３４および１３５は、共通スナップフィットを通して噛み合う。第１のハウジング部材１２４および第２のハウジング部材１２６の噛み合いは多数の方法において達成可能であり、本発明は用いられるいかなる特定の構造にも限定されないことが理解される。
【００１７】
ポンプ開口部１２０は、ポンプケージ１４４の上壁部１４２内に設けられる。上壁部１４２は、ここで、第２のハウジング部材１２６の隆起部分とし設けられる。押し出し式供与チャンバ１６Ｃは、流体Ｆを分与するようにアクセスが可能なように、上方にポンプケージ１４４内部へと延び、ポンプ開口部１２０と整列される。ポンプロック１２２は、ロック支持部１４６内において受け入れられる。ロック支持部１４６は、また、接合部１７２においてポンプケージ１４４からスムーズに延びる第２のハウジング部材１２６の隆起位置として設けられる。ポンプロック１２２は、ポンプ開口部１２０を選択的に被覆するように操作される。ポンプロック１２２はポンプ開口部１２０を被覆し（図６）、レフィルユニット１０Ｃの押し出し式供与チャンバ１６Ｃは流体Ｆを分与するためにアクセスできなくなり、レフィルユニット１０Ｃはハウジング１１４によって保護される。
【００１８】
図７および図１０を参照して、ポンプロック１２２は板部材１５０を包含し、板部材１５０からはスライドタブ１５２が延び、スライドタブ１５２は、ステム部材１５４によって板部材１５０から離れて隆起することが分かる。ロック支持部１４６はステムスロット１５６を包含する。ステムスロット１５６を通してステム部材１５４が延び、これにより、板部材１５０がロック支持部１４６の上壁部１５８の下側で保持され、ハウジング１１４の外部においてアクセスされるように、スライドタブ１５２は上壁部１５８上方に配置される。ロック支持部１４６の上壁部１５８の下側において、板部材１５０の対向する側縁部１６２および１６４は、好適には、対向するスライドチャンネル１６６および１６８内に延びる。スライドチャンネル１６６および１６８は、複数のタブ１６３および１６５によって画定される。タブ１６３および１６５は、ロック支持部１４６に沿って延びる（図８および図９）。これらのスライドチャンネル１６６および１６８は、ポンプロック１２２の構造強度およびハウジング１１４とポンプロック１２２との相互作用を向上させる。
【００１９】
ここで示した特定の実施形態において、第１のハウジング部材１２４および第２のハウジング部材１２６は、ポンプロック１２２およびロックキャップ１２７と同様に単一成型ピースであり、ポンプロック１２２がレフィルケーシング１１２内に組み立てられた後、ロックキャップ１２７がレフィルケーシング１１２の残り部分に固定される。ポンプロック１２２をスライドチャンネル１６６および１６８内に保持するように、ロックキャップ１２７がハウジング１１４に結合する。ポンプロック１２２がロック支持部１４６内に挿入された後、ロックキャップ１２７が第２のハウジング部材１２６に固定される。図９に示すように、ロック支持部１４６は、その遠位端部１６９においてロック支持部開口部１６７を画定し、ステムスロット１５６はこの遠位端部１６９において開き、これにより、ポンプロック１２２のステム部材１５４がステムスロット１５６内に挿入可能となり、板部材１５０は、スライドチャンネル１６６および１６８内のロック支持部１４６の下側で保持され、前記スライドタブは、ユーザの指又は親指によって操作可能なようにロック支持部１４６上方で保持される。ポンプロック１２２がこのようにしてロック支持部１４６と係合した後、ロックキャップ１２７は第２のハウジング部材に固定可能となり、これにより、レフィルケーシング１１２の組み立てが完了する。
【００２０】
図１１において分かるように、ロックキャップ１２７はタブ１７０を包含する。これらのタブ１７０は、ロック支持部１４６の遠位端部１６９に隣接した第２のハウジング部材１２６内の側縁部１７１と係合する。ロックキャップ１２７は、タブ１７０の斜縁部１７３の縁部１７１との周知のスナップフィット相互作用を通して、固定される。キャップ部位１７５は密接に適合して、ロック支持部開口部１６７を密閉する。
【００２１】
スライドタブ１５２を操作することにより、ポンプロック１２２が移動され、板部材１５０はポンプ開口部１２０を開いて押し出し式供与チャンバ１６Ｃの作動を可能とするか、又はポンプ開口部１２０を閉めてこのような作動を妨げるかのいずれかとなる。ポンプロック１２２の板部材１５０は、ポンプ開口部１２０上方で閉められている場合、押し出し式供与チャンバ１６Ｃの作動を回避するのに十分に硬質であると同時に、板部材１５０が前記ポンプケージ中のポンプ開口部１２０上に付勢されるようにロック支持部１４６およびポンプケージ１４４の接合部１７２において屈曲するのに十分な可撓性も併せ持つ。前記ポンプケージは、図７において分かるように、ロック支持部１４６に対して若干角度を有する。このようにポンプケージ１４４に角度を付けることにより、ハウジングの形状をユーザの手に取られたときに快適な形状にすることができる。板部材１５０は、ポンプ開口部１２０を閉めるように付勢された際、接合部１７２において屈曲される。なぜならば、板部材１５０は、若干弾性であるため、ポンプケージ１４４の上壁部１４２の下側と接触した際に強制的に屈曲されるからである。
【００２２】
レフィルユニット１０Ｃおよびレフィルケーシング１１２の組み合わせを通して、個人用ディスペンサー１００が提供される。個人用ディスペンサー１００において、レフィルユニット１０Ｃの押し出し式供与チャンバ１６Ｃへのアクセスを遮断する能力のため、突発的な分与の心配無くレフィルユニット１０Ｃを持ち運ぶことができる。レフィルユニット１０Ｃの押し出し式容器１２Ｃは、ハウジング１１４によって保護もされる。また、レフィルユニット１０Ｃは、本発明おいて使用可能な一種のレフィルユニットの一例に過ぎないことが理解されるべきである。ここで教示される特定のディスペンサーは、前記レフィルケーシング構造を他の種類のレフィルユニットに適合させるための適切な助言を提供する。
【００２３】
よって、上記を鑑みて、本発明のプロセスは、当分野を実質的に向上させる個人用ディスペンサーを提供することが明らかである。特許法に従って、本発明の好適な実施形態のみについて本明細書中において詳細に説明してきたが、本発明は、これらに限定されず、またこれらによっても限定されず、本発明の範囲は、特許請求の範囲に記載された範囲内に収まる全ての改変および変更を包含する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【外国語明細書】
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