(57)【要約】【課題】患者の部屋（１４）に介護者（１５）が存在するかそれとも不在かに基づいて音量などの警報状態を制御するためのシステムおよび方法を提供すること。【解決手段】より具体的には、局所的な音生成装置（１０）は、介護者（１５）が部屋（１４）の中にいる場合に部屋（１４）の内部で可聴警報を提供し、一方、遠隔の音生成装置（２０）は、介護者（１５）が部屋（１４）の中にいない場合に部屋（１４）の外部で可聴警報を提供する。したがって、音生成装置（１０、２０）の音量レベルは、感知された、介護者（１５）が部屋（１４）の内部に存在するかどうかに対応している。たとえば、介護者（１５）が部屋（１４）を離れる場合、局所的な音生成装置（１０）が非活動化され、かつ／または遠隔の音生成装置（２０）が活動化される。反対に、介護者（１５）が部屋（１４）に入ったとき、局所的な音生成装置（１０）が活動化され、かつ／または遠隔の音生成装置（２０）が非活動化される。【選択図】図１
2010134924.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音量を制御するためのシステムであって、
部屋（１４）の内部で可聴警報を提供するように構成された局所的な音生成装置（１０）と、
前記部屋（１４）の外部で可聴警報を提供するように構成された遠隔の音生成装置（２０）と、
前記部屋（１４）の中に介護者（１５）が存在するかそれとも不在かを検出するように構成された感知装置（２６）と、
前記部屋（１４）の中に前記介護者（１５）が存在するかそれとも不在かに基づいて前記局所的な音生成装置（１０）および／または遠隔の音生成装置（２０）の音量を変化させるように構成された音量制御システム（３０）と
を備えるシステム。
【請求項２】
前記音量制御システム（３０）が、前記部屋（１４）の中に前記介護者（１５）が不在であることを前記感知装置（２６）が検出した場合に前記局所的な音生成装置（１０）の前記音量を減少させるように構成される、請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記音量制御システム（３０）が、前記部屋（１４）の中に前記介護者（１５）が存在することを前記感知装置（２６）が検出した場合に前記局所的な音生成装置（１０）の前記音量を増加させるように構成される、請求項１記載のシステム。
【請求項４】
前記音量制御システム（３０）が、前記部屋（１４）の中に前記介護者（１５）が不在であることを前記感知装置（２６）が、検出した場合に前記遠隔の音生成装置（２０）の前記音量を増加させるように構成される、請求項１記載のシステム。
【請求項５】
前記音量制御システム（３０）が、前記部屋（１４）の中に前記介護者（１５）が存在することを前記感知装置（２６）が検出した場合に前記遠隔の音生成装置（２０）の前記音量を減少させるように構成される、請求項１記載のシステム。
【請求項６】
前記局所的な音生成装置（１０）および／または遠隔の音生成装置（２０）が、前記音量制御システム（３０）を含む、請求項１記載のシステム。
【請求項７】
前記感知装置（２６）が、前記部屋（１４）の中に前記介護者（１５）が存在するかそれとも不在かを検出するように構成された動き感知装置を備える、請求項１記載のシステム。
【請求項８】
音量を制御するための方法であって、
部屋（１４）の内部で可聴警報を提供するように構成された局所的な音生成装置（１０）を提供するステップと、
前記部屋（１４）の外部で可聴警報を提供するように構成された遠隔の音生成装置（２０）を提供するステップと、
前記部屋（１４）の中に介護者（１５）が存在するかそれとも不在かを検出するステップと、
前記部屋（１４）の中に前記介護者（１５）が存在するかそれとも不在かに基づいて、前記局所的な音生成装置（１０）および／または遠隔の音生成装置（２０）の音量を変化させるステップと
を含む方法。
【請求項９】
前記介護者（１５）が前記部屋（１４）の中にいない場合に前記局所的な音生成装置（１０）の前記音量を減少させ、前記介護者（１５）が前記部屋（１４）の中にいる場合に前記局所的な音生成装置（１０）の前記音量を増加させるステップをさらに含む、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記介護者（１５）が前記部屋（１４）の中にいない場合に前記遠隔の音生成装置（２０）の前記音量を増加させ、前記介護者（１５）が前記部屋（１４）の中にいる場合に前記遠隔の音生成装置（２０）の前記音量を減少させるステップをさらに含む、請求項８記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
一般に、本発明の構成は、医療患者の部屋の内部および外部に位置する可聴音生成装置が発する音量などの警報状態を制御するためのシステムおよび方法に関する。より具体的には、本発明の構成は、患者の部屋の内部に介護者が存在するかそれとも不在かに基づいて警報の音量を制御するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療施設では、当然ではあるが、患者の部屋に位置する局所的な警報生成装置を有することが非常に一般的である。たとえば、警報生成装置を、患者の特定の状態を監視するために患者モニタ中に組み込むことができる。患者モニタは、モニタされている状態が、ある所定の限度外にあるとき音を発する可聴警報を含むことが多い。その警報は、警報状態を即座に認識して、介護者が警報状態を理解しかつその軽減のために適切な措置を講ずることができるように、一般に、音は十分に大きく、緊急性を感じさせるようにしている。
【０００３】
代替的に、かつ／またはさらに、たとえば、ベッドアラーム、他の医療機器、人工呼吸器、輸液ポンプ、および／または同様のものなど他の警報生成装置を患者の部屋の内部に含めることもでき、またたとえば、患者と共に使用される医療装置の状態、電源障害または他の障害などの医療装置に関連する何らかの事故、患者環境中の望ましくないまたは顕著な変化、および／または同様のものに応じて、感知されたパラメータに基づき警報を発することができる。
【０００４】
しかし、このような可聴警報に伴う問題の１つは、患者モニタなどの内部にある警報生成装置は、便宜上、患者のいる部屋に位置することが多く、しばしば、患者に比較的近接して存在していることである。したがって、警報音は、直ちに患者に刺激を与え、悪影響を有する可能性がある、すなわち、数多くの警報音は、患者に対して生理学的に悪影響があり、すでにストレス状態にあるはずの患者にさらなるストレスを与える可能性がある。
【０００５】
その結果、介護者が患者の部屋にいる場合には介護者が直ちに警報音をミュートできるように、多くの警報生成装置がミュート機能を有する。しかし、介護者が、可聴警報の時点で不在である場合、鳴り続ける警報音によって、患者は前述の悪影響を受ける可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、介護者が室内にいない場合に、患者の部屋にある可聴警報により生成されうる悪影響のある刺激を軽減することを可能にするが、なお、患者の部屋にある音生成装置からの可聴警報を介護者が聞き、かつ／または認識できるようにする安全性を保持できる装置および／または方法を有することは特に有利なはずである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
したがって、本発明を用いると、患者の部屋の内部に介護者が存在するかそれとも不在かに応じて、音生成装置が発する可聴警報の音量を制御するシステムおよび方法の諸実施形態が提供される。
【０００８】
便宜上、いくつかの実施形態は、患者の状態を絶えず監視する患者モニタに組み込まれた音生成装置に関して述べることになる。しかし、本発明の構成は、これだけに限らないが、たとえば、麻酔器、輸液ポンプ、および／または患者の部屋の内部に位置する任意の他の装置など、他の医療装置に組み込まれた音生成装置であって、警報状態を示す音を発し、かつ／または電源障害、プローブのはずれ、および／または他の望ましくない状態など、患者の部屋で使用されている１つの医療機器の状態もしくは状況を示す音生成装置を含む患者の部屋の内部に位置し、かつ可聴警報も提供する他の音生成装置に対しても等しく適用可能であることにもまた留意することができる。
【０００９】
いずれにしても、たとえば、患者モニタに組み込まれた音生成装置が発する音の通常の音量は、意図的に大きくされることが多く、介護者が直ちに気付くように意図されている。
【００１０】
患者の部屋の外部に、好ましくは、たとえばナースステーションなどの控室に位置する遠隔の音生成装置があることも多いが、そこでは、遠隔の音生成装置が発する可聴警報音を、患者の部屋の外部にいる介護者が絶えず監視することができる。
【００１１】
患者の部屋の内部に介護者が存在するかどうかを感知するための感知装置が提供される。感知装置は、その情報を患者モニタなどの中にある音量制御システムに伝達し、それにより、警報状態を示すために出される音量レベルは、患者の部屋に介護者が存在するかどうかに応じて変更される。したがって、介護者が患者の部屋を離れた場合、感知装置は、音量制御システムに警告を発し、患者の部屋の内部の局所的な音生成装置がその後に発する警報の通常の、かつ／または大きな音は、おそらくゼロレベル状態に低減され、それにより、普通であれば警報状態中に、患者モニタによって音が出されることはなく、また患者の部屋にも音が生ずることはない。
【００１２】
感知装置は、たとえば、介護者の動きまたは動きの欠如を感知することにより患者の部屋に介護者が存在するかどうかを判定する動きセンサを含むさまざまな装置のうちの任意のものとすることができる。感知装置はまた、有利には、介護者が患者の部屋を離れたときは常に遠隔モードに変えることのできる、患者モニタもしくは他の医療装置上に、またはサポート装置上になど、患者の部屋の内部に位置する手動装置とすることができる。
【００１３】
しかし、患者の部屋の外部に位置する遠隔の音生成装置は、特に、患者の部屋の外部にいる、適切な是正措置をなお講ずる必要のある介護者が可聴警報に気付くことができるように、警報状態を示す音を出し続けることができる。
【００１４】
それとは反対に、介護者が患者の部屋に戻ると、感知装置は、介護者が再度室内に存在すると判定し、音量制御システムに信号を送って、局所的な音生成装置の警報の音量レベルをその元の大きな音量に戻す。
【００１５】
したがって、本発明により、介護者が患者の部屋にいないときは常に、通常の心的外傷を与える大きな警報音量を低減する、またはまったくなくすことができ、したがって、患者に対する大音量の警報の生理学的影響をなくすことができるが、そのために、患者の部屋の外部に位置する可聴警報で利用できる警報状態の監視が継続される。
【００１６】
本発明のこれらの、および他の特徴および利点は、以下の詳細な説明を、特に本明細書に含まれる図面と共に読めばさらに容易に明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】コンポーネントの典型的な位置を示す本発明の構成のシステムの概略図である。
【図２】本発明の構成の機能の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１を次に参照すると、本発明のシステムの概略図は、患者１２、または患者の環境１３、または患者の部屋１４の特定の機能を監視する、患者モニタ中に組み込まれたものなど、局所的な音生成装置１０を含む。従来と同様に、たとえば、患者モニタは、特定の感知された状態が特定の規定限度外である場合に可聴警報を提供するいくつかの警報機能を有しており、したがって、介護者１５は、警報状態が存在することを警告され、必要に応じて、かつ／または所望に応じて是正措置を取ることができる。示したように、局所的な音生成装置１０は、たとえば、麻酔器、輸液ポンプ、および／または任意の他の装置であって、患者１２、患者の環境１３、患者の部屋１４に対して、かつ／または患者１２および／または同様の者の監視および／または介護と共に使用されるいくつかの他の機器の状況に対して、影響を与える状態が発生すると可聴警報を提供する任意の他の装置を含む、患者の部屋１４の内部にある他のタイプの装置に組み込むことができる。
【００１９】
図で分かるように、局所的な音生成装置１０は、患者１２と共に患者の部屋１４に位置しており、通常、患者１２に対して比較的近接した位置にある。患者の部屋１４は、通常、部屋を囲み、かつ患者１２のプライバシーを保つための壁１６と、患者１２が患者の部屋１４にいる間に患者１２の世話をするさまざまな介護者１５および／または同様の者の出入用のドア１８とを有する。
【００２０】
患者の部屋１４の外部、すなわち、別の部屋２２に位置する遠隔の音生成装置２０も存在する。遠隔の音生成装置２０は、患者の部屋１４の内部の局所的な音生成装置１０によって提供される可聴警報と同時に警報を提供することが多い。したがって、実質的には、局所的な音生成装置１０が発する可聴警報音は、患者の部屋１４の外部の遠隔位置へと送信され、またその可聴警報を生成する信号は、配線２４により、かつ／またはそれに対する何らかの無線システム（図示せず）により送信することができる。通常、別の部屋２２は、介護者１５が、遠隔の音生成装置２０により、かつ／またはそこから発することのできる可聴警報に対する監視を維持しながら他の職務を行うように配置された、たとえば、中央のナースステーション、または他の場所とすることができる。
【００２１】
患者の部屋１４の内部にはまた、介護者１５の存在または不在を感知することのできる感知装置２６がある。したがって、例示的な実施形態では、感知装置２６は、介護者１５が患者の部屋１４に入室する、在室している、かつ／または退室する動作が検出されるように、患者の部屋１４の内部に位置する動きセンサである。より具体的には、感知装置２６は、介護者１５が在室中であると判定するように、患者の部屋１４に入る介護者１５の動作を検出することができるが、感知装置２６により検出される動作がない場合は、患者の部屋１４に介護者１５が不在であると判定される。したがって、感知装置２６により、介護者１５が、患者の部屋１４にいるのかそれとも不在なのかに関する判定が行われる。たとえば、図では、介護者１５は、患者の部屋１４に不在であり、別の部屋２２にいることが示されている。
【００２２】
代替の実施形態では、感知装置２６は、介護者１５が患者の部屋１４の内部にいるかどうかを感知装置２６がなお判定できるように、介護者１５が患者の部屋１４に入室し、または退室したときに活動化もしくは非活動化することのできる押しボタンなど、手動で操作される装置である。例示的な実施形態では、たとえば、手動で操作される装置は、局所的な音生成装置１０を組み込んでいる患者モニタ（図１に示さず）中に組み込まれた押しボタンとすることができる。このようにして、介護者１５は、患者の部屋１４に入室し、かつ／または退室するとき、局所的な音生成装置１０および／または遠隔の音生成装置２０の操作モードを変更することができる。たとえば、介護者１５が患者の部屋１４内にいると感知装置２６により検出された場合、局所的な音生成装置１０が活動状態にあり、かつ／または遠隔の音生成装置２０が非活動状態にあり、一方、介護者１５が患者の部屋１４内に不在であると感知装置２６により検出された場合は、局所的な音生成装置１０が非活動状態にあり、かつ／または遠隔の音生成装置２０が活動状態にある。
【００２３】
図１と併せて図２を次に参照すると、概略図は、本発明の構成のさまざまなコンポーネントを示している。図で分かるように、局所的な音生成装置１０が存在し、遠隔の音生成装置２０とは、特に点線Ｄにより示された壁により分離されている。局所的な音生成装置１０は、患者１２（図１を参照）の何らかの状態が特定の限度外にあることを感知したときに可聴警報を提供するように、患者モニタなどの機器２８に組み込まれることが好ましい。局所的な音生成装置１０および／または機器２８の音量を制御するために、好ましくは機器２８に組み込まれた音量制御システム３０がさらに存在する。音量制御システム３０は、ハードウェアおよび／またはソフトウェアおよび／または同様のもので実施することができ、それを、局所的な音生成装置１０中に（図示のように）、かつ／または遠隔の音生成装置２０中に（図示せず）、および／またはその何らかの他の設計の組合せ中に組み込むことができる。
【００２４】
したがって、本発明の機能を次に説明することができる。より具体的には、感知装置２６は、患者の部屋１４の内側に介護者１５が存在するかどうか感知し、かつ判定する。したがって、介護者１５が患者の部屋１４にいるときは常に、患者の部屋１４の内部にある局所的な音生成装置１０は、特定の警報状態を示す特定の大きな可聴音を発するその通常の機能を実施する。一方、遠隔の音生成装置２０は、機器２８の局所的な音生成装置１０と共に、そのスピーカ３２を介して同時に音を発するように活動化することも、しないこともできる。したがって、患者の部屋１４内の局所的な音生成装置１０が発する音は、患者の部屋１４内にいる介護者１５が直接聞くことができ、介護者１５は、次いで、局所的な音生成装置１０における警報音をミュートすることを含む警報状況を軽減するために必要な、かつ／または望ましい対策を講ずることができる。
【００２５】
しかし、介護者１５が患者の部屋１４を離れる場合／とき、感知装置２６は、介護者１５が現在患者の部屋１４には不在であると判定し、その状態を機器２８中の音量制御システム３０に知らせる。音量制御システム３０は、したがって、局所的な音生成装置１０が患者の部屋１４の中へと発する音の可聴レベルを低減させる。そのレベルは、より低いレベルまで、またはゼロレベルにまで低減することができ、その場合、警報状態が検出されたとき、局所的な音生成装置１０からは音が出ない、または最小限の音が出ることになる。
【００２６】
同時に、感知装置２６は遠隔の音生成装置２０と通信して、遠隔の音生成装置２０を活動化し、したがって、患者１２、患者の環境１３、患者の部屋１４、および／または同様のものに関して感知された任意の警報状態が、遠隔の音生成装置２０により発せられる可聴音を生成し、したがって、介護者１５が、患者の部屋１４の外部の位置にいる場合であってもなお警報を聞くことができ、かつ適切な措置が取れることを保証する。介護者１５が患者の部屋１４にいる間、遠隔の音生成装置２０が継続して活動化されたままであった場合、感知装置２６が遠隔の音生成装置２０を活動化する必要はないが、所望する場合には、遠隔の音生成装置２０がまだ活動化されていることをさらに検証することもできる。
【００２７】
これらの実施形態によると、患者の部屋１４の内部の局所的な音生成装置１０は、介護者１５が患者の部屋１４にいないときは、このような音がすでにその大音量レベルで出された後にすべての警報音を単にミュートするのではなく、警報音が通常の大音量レベルで出されるのを阻止することが好ましい。したがって、諸実施形態のいくつかは、音がすでに出された後に音のレベルをミュートする、または低減することによるのではなく、大音量が出されるのに先立って、あるいはその前に機能的に働く。
【００２８】
図で分かるように、逆の機能もまた、本発明の構成により実施される、すなわち、介護者１５が患者の部屋１４に再度入室した場合／とき、感知装置２６は、介護者１５の存在を感知し、音量制御システム３０に知らせて、音量レベルを、局所的な音生成装置１０が従来発している通常の大きな音へと戻す。介護者１５は、すでに患者の部屋１４内にいるので、音量制御システム３０は、遠隔の音生成装置２０における可聴音の音量をミュートする、または無音にする、または低減するように構成することができるが、それは、介護者１５が、すでに患者１２に必要な世話をすることができる可能性が高いからである。
【００２９】
前述の内容によれば、本発明の構成の技術的な効果は、患者の部屋１４の内部に介護者１５が存在するかどうかに基づいて、音量などの警報状態を制御することである。より具体的には、局所的な音生成装置１０は、介護者１５が室内にいるとき、患者の部屋１４内で可聴警報を提供し、一方、遠隔の音生成装置２０は、介護者が室内にいないとき、患者の部屋１４の外部で可聴警報を提供する。したがって、音生成装置１０、２０の音量レベルは、感知された、患者の部屋１４の内部に介護者１５が存在するかどうかに対応している。
【００３０】
当業者であれば、数多くの改変および変更を本発明の構成に加えることができるが、そのすべては、特に、添付の特許請求の範囲で定義された本発明の範囲および趣旨になお含まれることが容易に理解されよう。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲、およびその等価な形態によってのみ限定される。
【符号の説明】
【００３１】
１０  局所的な音生成装置
１２  患者
１３  患者の環境
１４  患者の部屋
１５  介護者
１６  壁
１８  ドア
２０  遠隔の音生成装置
２２  別の部屋
２４  配線
２６  感知装置
２８  機器
３０  音量制御システム
３２  スピーカ
【図１】
2010134924.tif 000003
【図２】
2010134924.tif 000004