(57)【要約】【課題】コストアップを招くことなく、除電異常の発生の有無を判定し、除電異常の発生に起因する像担持体上へのキャリアの付着を未然に防止することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】帯電ローラ２への帯電電圧Ｖｄの印加が停止された状態において感光ドラム１から帯電ローラ２を介して放電される電圧の電圧値を検知し、当該電圧値を示す電圧信号Ｓ２を出力する電圧検知回路１４が設けられている。制御装置１９は、帯電高圧電源１３を停止させた後、上記電圧信号Ｓ２に基づいて、除電異常が発生しているか否かを判定する。そして、制御装置１９は、除電異常が発生していると判定された場合、感光ドラム１の表面へのキャリアの付着を阻止するように、現像スリーブ４ａに印加する現像電圧Ｖｄｃの電圧値を調整しながら、感光ドラム１の回転を停止させる。【選択図】図２
2010113136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体の表面に接触する帯電部材に帯電電圧を印加し、前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、前記帯電手段により帯電された前記像担持体の表面を露光し、前記像担持体の表面に潜像を形成する露光手段と、トナーとキャリアとが混合されている２成分現像剤を用いて前記像担持体の表面に形成された潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記像担持体の表面を除電する除電手段とを備える画像形成装置であって、
前記帯電部材への前記帯電電圧の印加が停止された状態において前記像担持体から前記帯電部材を介して放電される電圧の電圧値を検知する検知手段と、
前記検知手段が検知した電圧値に基づいて、前記除電手段による除電が正常に行われていない除電異常が発生しているか否かを判定する制御手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記帯電手段は、前記帯電電圧を出力する帯電高圧電源を有し、前記帯電高圧電源には、前記帯電部材への前記帯電電圧の印加が停止された状態において、電圧が前記像担持体から前記帯電部材を介して放電される放電路が形成され、前記検知手段は、前記放電路を介して放電される電圧の電圧値を検知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記検知手段が検知した電圧値の絶対値と予め設定されている閾値とを比較し、前記検知手段が検知した電圧値の絶対値が前記閾値以上である場合に、前記除電異常が発生していると判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記除電異常が発生していると判定された場合、前記除電異常の発生を報知する報知手段を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
像担持体の表面に接触する帯電部材に帯電電圧を印加し、前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、前記帯電手段により帯電された前記像担持体の表面を露光し、前記像担持体の表面に潜像を形成する露光手段と、トナーとキャリアとが混合されている２成分現像剤の前記トナーを前記像担持体に供給すべく現像スリーブに現像電圧を印加し、前記像担持体の表面に形成された潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記像担持体の表面を除電する除電手段とを備える画像形成装置であって、
前記帯電部材への前記帯電電圧の印加が停止された状態において前記像担持体から前記帯電部材を介して放電される電圧の電圧値を検知する検知手段と、
画像形成の終了に伴い、前記帯電手段、前記露光手段、前記現像手段、前記除電手段の動作を停止させるとともに、前記像担持体の回転を停止させる停止制御を行う制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記帯電手段および前記露光手段の動作を停止させた後、前記検知手段が検知した電圧値に基づいて、前記除電手段による除電が正常に行われていない除電異常が発生しているか否かを判定し、前記除電異常が発生していると判定された場合、前記像担持体の表面への前記キャリアの付着を阻止するように、前記現像スリーブに印加する前記現像電圧の電圧値を調整しながら、前記像担持体の回転を停止させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記除電異常が発生していると判定された場合、前記像担持体が１回転する毎に、前記検知手段が検知した電圧値を取り込み、該取り込んだ前記検知手段が検知した電圧値の絶対値が予め設定されている閾値以上であると、前記現像電圧の電圧値を、前記取り込んだ前記検知手段が検知した電圧値と所定の差分を有する電圧値に変更することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記取り込んだ前記検知手段が検知した電圧値の絶対値が前記閾値より低くなると、前記現像手段および前記除電手段の動作を停止させるとともに、前記像担持体の回転を停止させることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記除電異常が発生していると判定した場合、次の画像形成を行うことを禁止するように設定することを特徴とする請求項５ないし７のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記除電異常が発生していると判定した場合、次の画像形成を行うことを一時的に許可するように設定し、次の画像形成を行う場合、前記帯電部材に印加する帯電電圧の電圧値を変更し、該変更された電圧値の帯電電圧を前記帯電部材に印加するように前記帯電手段を制御することを特徴とする請求項５ないし７のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記次の画像形成の終了に伴う前記停止制御時に、前記検知手段が検知した電圧値に基づいて前記除電異常が発生しているか否かを判定し、前記除電異常が発生していないと判定された場合、前記変更された帯電電圧を変更前の帯電電圧に戻す設定を行うことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記除電異常が発生していると判定された場合、前記除電異常の発生を報知する報知手段を有することを特徴とする請求項５ないし１０のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
像担持体の表面に接触する帯電部材に帯電電圧を印加し、前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、前記帯電手段により帯電された前記像担持体の表面を露光し、前記像担持体の表面に潜像を形成する露光手段と、トナーとキャリアとが混合されている２成分現像剤を用いて前記像担持体の表面に形成された潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記像担持体の表面を除電する除電手段とを備える画像形成装置の制御方法であって、
前記帯電部材への前記帯電電圧の印加が停止された状態において前記像担持体から前記帯電部材を介して放電される電圧の電圧値を検知する検知工程と、
前記検知工程で検知した電圧値に基づいて、前記除電手段による除電が正常に行われていない除電異常が発生しているか否かを判定する判定工程と
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１３】
像担持体の表面に接触する帯電部材に帯電電圧を印加し、前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、前記帯電手段により帯電された前記像担持体の表面を露光し、前記像担持体の表面に潜像を形成する露光手段と、トナーとキャリアとが混合されている２成分現像剤の前記トナーを前記像担持体に供給すべく現像スリーブに現像電圧を印加し、前記像担持体の表面に形成された潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記像担持体の表面を除電する除電手段とを備える画像形成装置の制御方法であって、
前記帯電部材への前記帯電電圧の印加が停止された状態において前記像担持体から前記帯電部材を介して放電される電圧の電圧値を検知する検知工程と、
画像形成の終了に伴い、前記帯電手段、前記露光手段、前記現像手段、前記除電手段の動作を停止させるとともに、前記像担持体の回転を停止させる停止制御を行う制御工程とを有し、
前記制御工程では、前記帯電手段および前記露光手段の動作を停止させた後、前記検知工程で検知された電圧値に基づいて、前記除電手段による除電が正常に行われていない除電異常が発生しているか否かを判定し、前記除電異常が発生していると判定された場合、前記像担持体の表面への前記キャリアの付着を阻止するように、前記現像スリーブに印加する前記現像電圧の電圧値を調整しながら、前記像担持体の回転を停止させることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナーとキャリアが混合されている２成分現像剤を用い、電子写真プロセスにより画像形成を行う画像形成装置およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
トナーとキャリアが混合されている２成分現像剤を用い、電子写真プロセスにより画像形成を行う画像形成装置においては、感光ドラムの表面を帯電する帯電ローラの手前で、感光ドラムの表面の除電を行うことが非常に重要である。この除電は、除電ランプから感光ドラムの表面に対して除電光を照射することにより行われる。
【０００３】
ここで、上記除電ランプによる除電が十分に行われない場合、感光ドラムの表面の電位が低下せず、感光ドラム上に現像剤のキャリアが付着するという現象が発生する。感光ドラム上にキャリアが付着すると、当該キャリアにより、感光ドラム上の残留トナーをかき落とすクリーニング装置のクリーニングブレードのエッジが破損されることがある。また、感光ドラム上のトナー像を用紙上に転写する際に、トナーとともにキャリアが用紙上に転写され、用紙上に転写されたキャリアが定着器の定着ローラの表面を傷つけることがある。このように、感光ドラム上へのキャリアの付着は、装置に重大なダメージを与える。
【０００４】
感光ドラム上へのキャリアの付着について図５を参照しながら具体的に説明する。図５は従来の画像形成装置における感光ドラム周りの構成を模式的に示す図である。
【０００５】
トナーとキャリアが混合されている２成分現像剤を用い、電子写真プロセスによりカラーの画像形成を行うカラー画像形成装置としては、タンデム方式のカラー画像形成装置がある。このカラー画像形成装置は、複数の画像形成ユニットを備え、各画像形成ユニットは、それぞれ、対応する色のトナー像を形成する。
【０００６】
各画像形成ユニットにおいては、図５に示すように、図中の矢印方向に回転される感光ドラム１が設けられている。感光ドラム１の周囲には、帯電ローラ２、レーザ露光装置３、現像器４、転写ローラ５、除電ランプ６、およびクリーニング装置７が配置されている。
【０００７】
ここで、帯電ローラ２は、感光ドラム１と接触され、感光ドラム１の回転に従動して回転する。帯電ローラ２には、帯電高圧電源１１３から出力された直流電圧Ｖｄ（例えば−６００Ｖ）が印加され、帯電ローラ２は、感光ドラム１の表面を所定の電位に均一に帯電させる。
【０００８】
レーザ露光装置３は、画像信号に基づいてレーザ光を変調する。そして、レーザ露光装置３は、上記変調されたレーザ光を感光ドラム１に照射し、感光ドラム１上を露光走査する。
【０００９】
現像器４は、永久磁石を内包する現像スリーブ４ａを有し、現像スリーブ４ａは、現像剤を感光ドラム１に供給するように回転する。ここで、現像剤は、負電荷を有するトナーと、当該トナーと逆極性の電荷（即ち正電荷）を有するキャリアと呼ばれる磁性粉が混合されたものであり、トナーとキャリアは、クーロン力で結合している。また、トナーとキャリアは、現像スリーブ４ａの永久磁石により、現像スリーブ４ａに引きつけられている状態にある。現像スリーブ４ａには、現像高圧電源１６から出力された直流電圧Ｖｄｃ（例えば−４００Ｖ）が現像電圧として印加される。
【００１０】
転写ローラ５は、感光ドラム１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト８に転写させるためのローラであって、中間転写ベルト８の移動に従動して回転される。転写ローラ５には、一次転写高圧電源１７からトナーと逆電位の直流電圧Ｖｔが一次転写電圧として印加され、感光ドラム１上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト８に転写される。
【００１１】
除電ランプ６は、除電光を、転写後の感光ドラム１の表面に対して照射し、感光ドラム１の表面を除電する。これにより、感光ドラム１の表面の除電および感光ドラム１の表面に残留するトナーの除電が行われる。
【００１２】
クリーニング装置７は、転写後の感光ドラム１の表面に残留するトナーをかき落とすクリーングブレードを有し、当該クリーニングブレードによりかき落とされたトナーを回収する。
【００１３】
このような構成において、ジョブが開始されると、感光ドラム１が回転され、帯電ローラ２には、帯電高圧電源１１３からの電圧Ｖｄが印加される。感光ドラム１の表面は、感光ドラム１の回転に従動して回転する帯電ローラ２により、電位Ｖｄに均一に帯電される。ここで、電気的には、帯電ローラ２は高い抵抗値の抵抗負荷であり、感光ドラム１は、表面は絶縁体であるが、電荷を蓄えることができる容量負荷が無数に配置された回転体である。よって、感光ドラム１を帯電させるということは、抵抗負荷を通して、帯電ローラ２と感光ドラム１の接触部において感光ドラム１の容量負荷を、電圧Ｖｄでチャージし続けるということになる。
【００１４】
次いで、帯電された感光ドラム１の表面は、レーザ露光装置３から照射されたレーザ光により、露光走査される。これにより、感光ドラム１の表面の露光走査された部位の電位は、画像濃度に応じた電圧Ｖｌ（例えば−２００〜−６００Ｖ）の潜像電位になる。即ち、画像濃度に応じた静電潜像が感光ドラム１の表面に形成される。
【００１５】
次いで、感光ドラム１の表面の潜像電位Ｖｌの部位が現像スリーブ４ａの位置に到達するタイミングに合わせて、現像高圧電源１６からの現像電圧Ｖｄｃが現像スリーブ４ａに印加される。感光ドラム１の表面の潜像電位Ｖｌの部位が現像スリーブ４ａの位置に到達すると、現像スリーブ４ａから、感光ドラム１と現像スリーブ４ａとの間の電位差に応じた量のトナーが感光ドラム１の表面の上記部位に移動する。即ち、感光ドラム１の表面に形成された静電潜像が、対応する濃度のトナー像として現像される。ここで、キャリアには、現像スリーブ４ａと感光ドラム１の間の電位差によるクーロン力が、当該キャリアを感光ドラム１に引きつける力として作用する。通常は、上記クーロン力より現像スリーブ４ａ内の永久磁石の磁力が強く、キャリアは、現像スリーブ４ａから感光ドラム１に移動することはない。即ち、キャリアが感光ドラム１に付着することはない。
【００１６】
感光ドラム１上のトナー像は、一次転写高圧電源１７からの一次転写電圧が印加された転写ローラ５ａの位置に到達すると、中間転写ベルト８上に転写される。トナー像の転写後、感光ドラム１の表面は、除電ランプ６から照射された除電光により、除電される。この除電により、感光ドラム１の表面の電位は、−１００Ｖ程度まで低下する。そして、クリーニング装置７により、感光ドラム１の表面に残留したトナーがかき落とされる。これにより、感光ドラム１は、次の帯電を待つ状態になる。
【００１７】
このように、帯電ローラ２による帯電、レーザ露光装置３による露光走査、現像器４による現像、転写ローラ５による一次転写、除電ランプ６による除電、クリーニング装置７によるクリーニングの各プロセスが、ジョブが終了するまで、繰り返される。そして、ジョブの終了に伴い、帯電高圧電源１１３、現像高圧電源１６、一次転写高圧電源１７を停止させるとともに、感光ドラム１を駆動するモータなどの各モータを停止させるための停止制御が行われる。
【００１８】
具体的には、帯電ローラ２への電圧の印加が停止され、また、現像スリーブ４ａへの現像電圧の印加が停止される。ここで、除電ランプ６により除電された感光ドラム１の部位が帯電ローラ１０２の位置に到達すると、感光ドラム１の上記除電された部位の電位は、帯電ローラ２を介して、０Ｖまで低下する。そして、感光ドラム１上の上記部位が現像スリーブ４ａの位置に到達する。このとき、現像スリーブ４ａには現像電圧Ｖｄｃが印加されていないので、現像スリーブ４ａと感光ドラム１の間の電位差は非常に小さい（ほぼ０Ｖ）。その結果、上記電位差により生じるクーロン力は、現像スリーブ４ａの永久磁石の磁力より小さく、キャリアが現像スリーブ４ａから感光ドラム１上の上記除電された部位に移動することはない。即ち、除電ランプ６による除電が正常に行われていれば、感光ドラム１の回転を継続することによって、その表面の電位は、キャリアが付着することがない電位まで低下することになる。このようにして感光ドラム１の表面の電位が低下された後に、感光ドラム１の回転は停止される。
【００１９】
これに対し、除電ランプ６による除電が正常に行われない場合、感光ドラム１上の部位は、除電されずに帯電ローラ２の位置に達する。この場合、感光ドラム１上の除電されていない部位は、帯電ローラ２を介して、ある程度は低下されるが、０Ｖの電位までは低下しない。よって、感光ドラム１上の上記除電されていない部位が現像スリーブ４ａの位置に到達した際に、現像スリーブ４ａと感光ドラム１の間の電位差は大きく、この電位差により生じるクーロン力は、現像スリーブ４ａ内の永久磁石の磁力より大きくなる。これにより、キャリアが現像スリーブ４ａから感光ドラム１上の上記部位に移動し、感光ドラム１の表面にキャリアが付着することになる。
【００２０】
このように、除電ランプ６による除電が正常に行われない除電異常が発生した場合、感光ドラム１の表面にキャリアが付着し、このキャリアが付着した状態で感光ドラムは所定時間回転された後に停止される。よって、感光ドラム１の表面に付着したキャリアは、上述したように、装置に重大なダメージを与えることになる。
【００２１】
この除電異常の発生の原因の１つとしては、除電ランプの点灯不良によるものがある。また、トナーの飛散により除電ランプまたはその周囲が汚染され、感光ドラムが除電ランプから受光する光量が減少する場合がある。このような場合も、上記除電異常が発生すると考えられる。
【００２２】
そこで、除電異常の発生を検出するために、除電ランプの点灯不良を検知する故障検知回路を設ける構成が提案されている（特許文献１参照）。
【００２３】
また、感光ドラムの表面の電位を測定する表面電位センサを設け、この表面電位センサにより測定された電位と予め測定されている正常な電位の比較の結果に基づいて、感光ドラムの表面の電位異常を検出する構成が提案されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−７６２３４号公報
【特許文献２】特開平１０−１６１３６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２４】
しかしながら、上記故障検知回路を設ける構成の場合、除電ランプの点灯不良による除電異常を検出することは可能であるが、感光ドラムが除電ランプから受光する光量の減少による除電異常の発生を検出することはできない。
【００２５】
また、表面電位センサを用いる構成の場合、表面電位センサが高価であるので、当該構成を採用すれば、コストアップを招くことになる。
【００２６】
本発明の第１の目的は、コストアップを招くことなく、除電異常の発生の有無を判定することができる画像形成装置およびその制御方法を提供することにある。
【００２７】
本発明の第２の目的は、コストアップを招くことなく、除電異常の発生の有無を判定し、除電異常の発生に起因する像担持体上へのキャリアの付着を未然に防止することができる画像形成装置およびその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
本発明は、上記第１の目的を達成するため、像担持体の表面に接触する帯電部材に帯電電圧を印加し、前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、前記帯電手段により帯電された前記像担持体の表面を露光し、前記像担持体の表面に潜像を形成する露光手段と、トナーとキャリアとが混合されている２成分現像剤を用いて前記像担持体の表面に形成された潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記像担持体の表面を除電する除電手段とを備える画像形成装置であって、前記帯電部材への前記帯電電圧の印加が停止された状態において前記像担持体から前記帯電部材を介して放電される電圧の電圧値を検知する検知手段と、前記検知手段が検知した電圧値に基づいて、前記除電手段による除電が正常に行われていない除電異常が発生しているか否かを判定する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置およびその制御方法を提供する。
【００２９】
本発明は、上記第２の目的を達成するため、像担持体の表面に接触する帯電部材に帯電電圧を印加し、前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、前記帯電手段により帯電された前記像担持体の表面を露光し、前記像担持体の表面に潜像を形成する露光手段と、トナーとキャリアとが混合されている２成分現像剤の前記トナーを前記像担持体に供給すべく現像スリーブに現像電圧を印加し、前記像担持体の表面に形成された潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記像担持体の表面を除電する除電手段とを備える画像形成装置であって、前記帯電部材への前記帯電電圧の印加が停止された状態において前記像担持体から前記帯電部材を介して放電される電圧の電圧値を検知する検知手段と、画像形成の終了に伴い、前記帯電手段、前記露光手段、前記現像手段、前記除電手段の動作を停止させるとともに、前記像担持体の回転を停止させる停止制御を行う制御手段とを有し、前記制御手段は、前記帯電手段および前記露光手段の動作を停止させた後、前記検知手段が検知した電圧値に基づいて、前記除電手段による除電が正常に行われていない除電異常が発生しているか否かを判定し、前記除電異常が発生していると判定された場合、前記像担持体の表面への前記キャリアの付着を阻止するように、前記現像スリーブに印加する前記現像電圧の電圧値を調整しながら、前記像担持体の回転を停止させることを特徴とする画像形成装置およびその制御方法を提供する。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、コストアップを招くことなく、除電異常の発生の有無を判定することができる。また、除電異常の発生に起因する像担持体上へのキャリアの付着を未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００３２】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の主要部構成を模式的に示す図である。図２は図１の画像形成ユニットＹの構成を模式的に示す図である。
【００３３】
本実施の形態の画像形成装置は、電子写真プロセスによりカラーの画像形成を行うタンデム方式のカラー画像形成装置である。具体的には、図１に示すように、本実施の形態の画像形成装置は、４つの画像形成ユニットＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを備える。各画像形成ユニットＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、それぞれ、対応する画像信号に基づいて、対応する色Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）のトナー像を形成する。また、現像剤として、トナーとキャリアが混合されている２成分現像剤が用いられる。２成分現像剤のトナーは、負電荷を有し、キャリアは、トナーと逆極性の電荷（即ち正電荷）を有する磁性粉からなり、トナーおよびキャリアは、互いにクーロン力で結合している。
【００３４】
各画像形成ユニットＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋによりそれぞれ形成されたトナー像は、中間転写ベルト８上に順に重ね合わされて転写される（一次転写）。これにより、中間転写ベルト８上には、カラーのトナー像が形成されて担持されることになる。中間転写ベルト８に担持されたトナー像は、二次転写ローラ１０により、当該二次転写ローラ１０と中間転写ベルト８を介して対向する転写対向ローラ９の間に送り込まれた用紙Ｐ上に転写される（二次転写）。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着器１２に送られる。定着器１２は、用紙Ｐ上のトナー像を加熱、加圧し、当該トナー像を用紙Ｐ上に定着させる。トナー像が定着された用紙Ｐは、外部へ排紙される。
【００３５】
各画像形成ユニットＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、同じ構成を有する。ここでは、画像形成ユニットＹの構成について説明する。
【００３６】
画像形成ユニットＹは、図２に示すように、図中の矢印方向に回転される感光ドラム１（像担持体）を備える。感光ドラム１の周囲には、帯電ローラ２（帯電部材）、レーザ露光装置３（露光手段）、現像器４（現像手段）、転写ローラ５、除電ランプ６（除電手段）、およびクリーニング装置７が配置されている。
【００３７】
ここで、帯電ローラ２は、感光ドラム１と接触され、感光ドラム１の回転に従動して回転する。帯電ローラ２には、帯電電圧Ｖｄ（例えば−６００Ｖ）が印加され、当該帯電ローラ２を介して、感光ドラム１の表面は、所定の電位に均一に帯電される。本実施の形態においては、帯電部材として、帯電ローラ２を用いているが、これに代えて、他の形状の帯電部材を用いることも可能である。
【００３８】
レーザ露光装置３は、画像信号に基づいてレーザ光を変調する。そして、レーザ露光装置３は、上記変調されたレーザ光を感光ドラム１に照射し、感光ドラム１の表面を露光走査する。これにより、感光ドラム１の表面には、画像信号に基づいた潜像が形成される。
【００３９】
現像器４は、永久磁石を内包する現像スリーブ４ａを有するとともに、上記２成分現像剤を収容する。キャリアとトナーは、現像スリーブ４ａ内の上記永久磁石の磁力に引きつけられている状態にある。現像スリーブ４ａには、現像電圧Ｖｄｃ（例えば−４００Ｖ）が印加され、現像スリーブ４ａは、上記トナーを感光ドラム１に供給するように回転される。この感光ドラム１に供給されたトナーにより、感光ドラム１の表面に形成された潜像は、トナー像として現像される。
【００４０】
転写ローラ５は、感光ドラム１の表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト８に転写させるためのローラであって、中間転写ベルト８の移動に従動して回転される。転写ローラ５には、トナーと逆電位の直流電圧が一次転写電圧として印加され、感光ドラム１上のトナー像は、中間転写ベルト８に転写される。
【００４１】
除電ランプ６は、除電光を、転写後の感光ドラム１の表面に対して照射し、感光ドラム１の表面を除電する。これにより、感光ドラム１の表面の除電および感光ドラム１の表面に残留するトナーの除電が行われる。
【００４２】
クリーニング装置７は、トナー像の転写後の感光ドラム１上に残留するトナーをかき落とすクリーングブレードを有し、当該クリーニングブレードによりかき落とされたトナーを回収する。
【００４３】
帯電ローラ２には、帯電高圧電源１３から出力された直流電圧Ｖｄが帯電電圧として印加される。現像器４の現像スリーブ４ａには、現像高圧電源１６から出力された直流電圧Ｖｄｃが現像電圧として印加される。転写ローラ５には、一次転写高圧電源１７から、トナーと逆電位の直流電圧Ｖｔが一次転写電圧として印加される。
【００４４】
上記帯電高圧電源１３は、トランスＴ１、電源制御回路１５および電圧検知回路１４を有する。トランスＴ１の一次側には、スイッチング素子Ｑ１、電流制限抵抗Ｒ２、コンデンサＣ１が設けられている。トランスＴ１の二次側には、その出力電圧を平滑化するための高圧ダイオードＤ１およびコンデンサＣ２が設けられている。
【００４５】
電源制御回路１５は、スイッチング素子Ｑ１をオン、オフするためのパルス信号Ｓ１を、ゲート抵抗Ｒ１を介して、スイッチング素子Ｑ１のゲートに印加する。このパルス信号Ｓ１は、トランスＴ１の一次インダクタンスと共振コンデンサＣ１の共振周波数を利用して、スイッチグ素子Ｑ１のドレイン電圧が０Ｖになるタイミングでオンに切り替わるように、オフ期間が固定されている信号である。帯電高圧電源１３は、上記パルス信号Ｓ１のオン期間の幅を変化させることにより、出力電圧Ｖｄを変化させるいわゆる電圧共振回路の構成を採用する。
【００４６】
スイッチング素子Ｑ１の動作によりトランスＴ１の一次側には、共振電圧が生成され、当該共振電圧は、トランスＴ１の巻数比で増幅されてトランスＴ１の二次側に交流成分として出力される。トランスＴ１の２次側に出力された交流成分は、高圧ダイオードＤ１とコンデンサＣ２により平滑化されて、−３００〜−１０００Ｖの範囲の所望の直流電圧Ｖｄ（帯電電圧）として出力される。
【００４７】
電圧検知回路１４は、２つの抵抗Ｒ３，Ｒ４、差動増幅器Ｑ２、１２Ｖの直流電源Ｖｄｃを有する。抵抗Ｒ３と抵抗Ｒ４の抵抗値の比は、９９：１に設定されており、この比に応じて出力電圧Ｖｄは分圧される。差動増幅器Ｑ２は、バッファであり、電圧検知信号Ｓ２を、電源制御回路１５に出力する。この電圧検知信号Ｓ２は、（１２−Ｖｄ／１００）Ｖの電圧を示す信号である。
【００４８】
電源制御回路１５は、制御装置１９から指示された目標電圧値と上記電圧検知信号Ｓ２の電圧値の差分に基づいて、帯電電圧（直流電圧）Ｖｄの電圧値が上記目標電圧値になるように、パルス信号Ｓ１のオン期間の幅を制御する。
【００４９】
制御装置１９は、帯電高圧電源１３、現像高圧電源１６、一次転写高圧電源１７、回転駆動装置１８を制御するとともに、除電ランプ６の点灯を制御する。
【００５０】
具体的には、制御装置１９は、帯電高圧電源１３の電源制御回路１５に対して、帯電電圧Ｖｄの目標電圧値を含む制御信号Ｓ４を出力する。電源制御回路１５は、上記制御信号Ｓ４に基づいて、上記目標電圧値の帯電電圧（直流電圧）Ｖｄを出力するように、スイッチング素子Ｑ１をオン、オフ動作させるためのパルス信号Ｓ１を出力する。また、電源制御回路１５は、上記制御信号Ｓ４に基づいて、帯電高圧電源１３の動作を停止させるように制御する。
【００５１】
制御装置１９は、現像高圧電源１６に対して、現像電圧Ｖｄｃの目標電圧値を含む制御信号Ｓ５を出力する。現像高圧電源１６は、上記制御信号Ｓ５に基づいて、上記目標電圧値の現像電圧（直流電圧）Ｖｄｃを出力するように動作し、またその動作を停止する。
【００５２】
制御装置１９は、一次転写高圧電源１７に対して、一次転写電圧Ｖｔの目標電圧値を含む制御信号Ｓ６を出力する。一次転写高圧電源１７は、上記制御信号Ｓ６に基づいて、上記目標電圧値の一次転写電圧（直流電圧）Ｖｔを出力するように動作し、またその動作を停止する。
【００５３】
制御装置１９は、回転駆動装置１８に対して、制御信号Ｓ３を出力する。回転駆動装置１８は、上記制御信号Ｓ３に基づいて、感光ドラム１、現像スリーブ４ａ、および中間転写ベルト８をそれぞれ矢印の方向に回転させるように、それぞれに対応するモータ（図示せず）を駆動する。
【００５４】
ここで、制御装置１９は、１つのジョブの画像形成が終了すると、帯電高圧電源１３、現像高圧電源１６、一次転写高圧電源１７の停止、除電ランプ６の消灯、感光ドラム１などの各モータを停止させるための停止制御を行う。この停止制御により帯電高圧電源１３が停止される場合、帯電高圧電源１３のスイッチング素子Ｑ１がオフ動作し、トランスＴ１の二次側の出力電圧は、０Ｖとなる。ここで、高圧ダイオードＤ１のカソード電位は高いので、電流は高圧ダイオードＤ１を流れることができず、コンデンサＣ２に蓄えられた電荷と感光ドラム１０１に蓄えられた電荷が放電される放電路即ち抵抗Ｒ３，Ｒ４を介した放電路が形成される。これにより、帯電高圧電源１３が停止され、帯電ローラ２への帯電電圧Ｖｄの印加が停止された状態においては、上記放電路を介して、コンデンサＣ２に蓄えられた電荷と感光ドラム１０１に蓄えられた電荷が放電されることになる。
【００５５】
除電ランプ６による除電が正常に行われている場合、感光ドラム１上の除電ランプ６により除電された部位（電位が−１００Ｖ程度までに低下された部位）は、帯電ローラ２を介して０Ｖまでの電位に低下するように除電される。よって、感光ドラム１上の除電ランプ６により除電された部位が現像スリーブ４ａの位置に到達したとき、現像スリーブ４ａの電位が０Ｖであっても、現像スリーブ４ａと感光ドラム１０１の間の電位差は非常に小さい（ほぼ０Ｖ）。その結果、上記電位差により生じるクーロン力は、現像スリーブ１０４ａの永久磁石の磁力より小さくなり、キャリアが現像スリーブ４ａから感光ドラム１上の上記除電された部位に移動することはない。即ち、除電ランプ６による除電が正常に行われていれば、感光ドラム１上にキャリアが付着することはない。
【００５６】
これに対し、除電ランプ６による除電が正常に行われない場合、即ち除電異常が発生している場合、感光ドラム１上の部位は、除電されずに帯電ローラ２の位置に達する。この場合、感光ドラム１上の除電されていない部位は、帯電ローラ２を介して、ある程度は低下されるが、０Ｖの電位までは低下しない。よって、感光ドラム１上の上記除電されていない部位が現像スリーブ４ａの位置に到達した際に、現像スリーブ４ａと感光ドラム１の間の電位差は大きく、この電位差により生じるクーロン力は、現像スリーブ４ａの永久磁石の磁力より大きくなる。これにより、キャリアが現像スリーブ４ａから感光ドラム１上の上記部位に移動し、感光ドラム１上にキャリアが付着することになる。
【００５７】
そこで、制御装置１９は、停止制御時に、電圧検知回路１４からの電圧検知信号Ｓ２を取り込み、この電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値に基づいて、除電異常が発生しているか否かを判定する。この電圧検知信号Ｓ２は、帯電高圧電源１３が停止し、帯電ローラ２に帯電電圧が印加されていない状態における、感光ドラム１の表面の電位に比例した電圧値を示す。そして、除電異常が発生していると判定された場合、制御装置１９は、感光ドラム１上にキャリアが付着しないように、現像高圧電源１６から出力される電圧Ｖｄｃ（即ち現像スリーブ４ａに印加する現像電圧Ｖｄｃ）の電圧値を調整する。これにより、現像スリーブ４ａと感光ドラム１の間の電位差により生じるクーロン力が現像スリーブ４ａの永久磁石の磁力より小さくなるように、現像スリーブ４ａの電位が調整される。
【００５８】
上記除電異常が発生しているか否かを判定する判定処理を含む停止制御について図３を参照しながら詳細に説明する。図３は図２の制御装置１９による停止制御の手順を示すフローチャートである。
【００５９】
１つのジョブの画像形成が終了すると、制御装置１９は、図３に示す停止制御を開始する。制御装置１９は、まず、レーザ露光装置３を停止させる（ステップＳ１）。そして、制御装置１９は、帯電高圧電源１３を停止させるための制御信号Ｓ４を、電源制御回路１５に出力する（ステップＳ２）。これにより、電源制御回路１５からの帯電電圧Ｖｄの出力が停止され、帯電ローラ２への帯電電圧Ｖｄの印加が停止される。このとき、帯電高圧電源１３を停止させたときに感光ドラム１上の帯電ローラ２と接触していた部位（帯電高圧電源停止タイミングでの接触部位）の位置を特定するために、時間を計時するためのタイマ（図示せず）が起動される。このタイマは、制御装置１９に内蔵されているタイマである。
【００６０】
次いで、制御装置１９は、電源制御回路１５を介して電圧検知回路１４から出力された電圧検知信号Ｓ２を取り込み、当該電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値の絶対値ＶＡと予め設定されている閾値Ｖｔｈ（例えば１５０Ｖ）とを比較する（ステップＳ３）。ここで、制御装置１９は、上記タイマが計時する時間を参照して、上記制御信号Ｓ４の出力から１００ｍｓの時間が経過したタイミングで、上記電圧検知信号Ｓ２を取り込む。そして、制御装置１９は、上記比較の結果に基づいて除電異常が発生しているか否かを判定する（ステップＳ４）。ここで、上記比較の結果、上記電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値の絶対値ＶＡが閾値Ｖｔｈ以上であれば、除電異常が発生していると判定される。これに対し、上記電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値の絶対値ＶＡが閾値Ｖｔｈ以上でない即ち絶対値ＶＡが閾値Ｖｔｈより低ければ、除電異常が発生していないと判定される。
【００６１】
上記ステップＳ４において除電異常が発生していない即ち除電ランプ６による除電が正常に行われていると判定された場合、制御装置１９は、後回転動作を行うように制御する（ステップＳ５）。
【００６２】
上記後回転動作においては、上記帯電高圧電源停止タイミングの接触部位が現像スリーブ４ａに位置に到達するタイミングに合わせて、現像高圧電源１６を停止させるための制御信号Ｓ５が出力される。上記タイミングは、帯電高圧電源停止タイミングの接触部位から現像スリーブ４ａまでの距離、感光ドラム１の回転速度および上記タイマが計時する時間に基づいて算出される。また、制御信号Ｓ５の出力と同時に、一次転写高圧電源１７を停止させるための制御信号Ｓ６が出力される。また、上記帯電高圧電源停止タイミングの接触部位が除電ランプ６の位置を１回以上通過したタイミングで、除電ランプ６が消灯される。この除電ランプ６の消灯後、回転駆動装置１８に対して制御信号Ｓ３が出力され、感光ドラム１、現像スリーブ４ａ、中間転写ベルト８のそれぞれに対応するモータが停止される。これにより、感光ドラム１、現像スリーブ４ａ、中間転写ベルト８は、停止される。このようにして、後回転動作が行われると、制御装置１９は、本処理を終了する。
【００６３】
上記ステップＳ４において除電異常が発生していると判定された場合、制御装置１９は、上記帯電高圧電源停止タイミングの接触部位が現像スリーブ４ａの位置に到達するタイミングに合わせて、現像電圧Ｖｄｃの電圧値を変更する（ステップＳ６）。ここでは、現像電圧Ｖｄｃの目標電圧値が、上記電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値に＋１００Ｖを加算した電圧値に変更され、この変更された目標電圧値を含む制御信号Ｓ５が、現像高圧電源１６に出力される。これは、電位の絶対値が閾値Ｖｔｈ以上である感光ドラム１と現像スリーブ４ａの間の電位差を小さくし、この電位差により生じるクーロン力を、現像スリーブ４ａの永久磁石の磁力より小さくするためである。よって、キャリアが現像スリーブ４ａから感光ドラム１に移動することはなく、感光ドラム１の表面へのキャリアの付着が阻止される。
【００６４】
次いで、制御装置１９は、感光ドラム１が１回転したタイミング即ち上記帯電高圧電源停止タイミングの接触部位が再び帯電ローラ２の位置に到達したタイミングに合わせて、上記電圧検知信号Ｓ２を取り込む（ステップＳ７）。そして、制御装置１９は、上記電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値の絶対値ＶＡが閾値Ｖｔｈ以上であるか否かを判定する（ステップＳ８）。ここで、上記電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値の絶対値ＶＡが閾値Ｖｔｈ以上であると判定された場合、制御装置１９は、上記ステップＳ６に戻り、再度、現像電圧Ｖｄｃの電圧値を変更する。
【００６５】
感光ドラム１が１回転する毎に、その表面の電位は、自然にかつ帯電ローラ２を介した放電により、低下する。しかし、感光ドラム１の表面の電位の絶対値（電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値の絶対値ＶＡ）が閾値Ｖｔｈより低くなるまでは、感光ドラム１と現像スリーブ４ａの間の電位差により生じるクーロン力が、現像スリーブ４ａの永久磁石の磁力より大きい。即ち、感光ドラム１と現像スリーブ４ａの間の電位差は、感光ドラム１の表面にキャリアが付着するような電位差にある。よって、感光ドラム１と現像スリーブ４ａの間の電位差により生じるクーロン力が、現像スリーブ４ａの永久磁石の磁力より小さくするように、現像電圧Ｖｄｃの電圧値の変更が行われる。
【００６６】
上記ステップＳ８において上記電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値の絶対値ＶＡが閾値Ｖｔｈ以上でないと判定された場合は、感光ドラム１の表面の電位の絶対値が自然にかつ帯電ローラ２を介した放電により、閾値Ｖｔｈ未満に低下した場合である。即ち、感光ドラム１の表面の電位が、表面にキャリアが付着しない電位まで低下したことになる。よって、感光ドラム１の表面にキャリアが付着する恐れがなくなり、制御装置１９は、後回転動作を行うように制御する（ステップＳ９）。この後回転動作においては、上述したように、現像高圧電源１６の停止、一次転写高圧電源１７の停止、除電ランプ６の消灯、および、感光ドラム１、現像スリーブ４ａ、中間転写ベルト８のそれぞれに対応するモータの停止が行われる。
【００６７】
次いで、制御装置１９は、除電異常の発生をユーザに報知するために、警告メッセージを表示部（図示せず）に表示する（ステップＳ１０）。また、制御装置１９は、除電異常の発生が解消されるまで、以降の画像形成動作を禁止するように設定する。ここで、画像形成装置がネットワークに接続されている場合は、ネットワークを介して、除電異常の発生をサービスセンターに報知するようにしてもよい。
【００６８】
このように、停止制御時には、電圧検知信号Ｓ２に基づいて除電異常の発生の有無が判定され、除電異常が発生していると判定された場合、感光ドラム１へのキャリアの付着を阻止するように、現像電圧Ｖｄｃの電圧値が調整される。そして、感光ドラム１の表面の電位が、キャリアが付着しない電位まで低下した後に、後回転動作が行われる。これにより、除電異常の発生に起因する感光ドラム１の表面へのキャリの付着を未然に防止することができる。
【００６９】
また、帯電高圧電源１３を停止させた状態での電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値に基づいて、除電異常が発生しているか否かの判定が行われる。これにより、除電ランプ６の点灯不良による除電異常の発生、トナーの飛散により除電ランプが汚染されて感光ドラムが除電ランプから受光する光量が減少したことによる除電異常の発生を、それぞれ区別することなく、検出することができる。
【００７０】
本実施の形態においては、帯電電圧Ｖｄ、現像電圧Ｖｄｃが直流電圧である場合を示したが、これに代えて、それぞれの電圧Ｖｄ，Ｖｄｃを、直流電圧に交流電圧を重畳したものとすることも可能である。
【００７１】
また、本実施の形態においては、制御装置１９が画像形成ユニットＹを制御する場合を説明したが、制御装置１９は、他の画像形成ユニットＭ，Ｃ，Ｋの制御装置としても機能する。即ち、制御装置１９は、画像形成ユニットＹの同様に、他の画像形成ユニットＭ，Ｃ，Ｋにおける除電異常の発生の有無を判定し、除電異常の発生に起因する感光ドラムの表面へのキャリアの付着を未然に防止するように制御する。
【００７２】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について図４を参照しながら説明する。図４は本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置において除電異常が発生していると判定されたジョブの実行後に、次のジョブを実行する場合の制御の手順を示すフローチャートである。
【００７３】
本実施の形態は、上記第１の実施の形態と同じ構成を有し、その説明は省略する。そして、本実施の形態においては、第１の実施の形態と異なる点を説明し、その説明には、同一の符号を使用する。
【００７４】
上記第１の実施の形態は、除電異常が発生していると判定された場合、後回転動作を実行した後（ステップＳ９）、除電異常が解消されるまで、以降の画像形成動作を禁止するように設定する（ステップＳ１０）。これに対し、本実施の形態は、除電異常が発生していると判定された場合、後回転動作を実行した後に、以降の画像形成動作を禁止せずに、一時的に許可するように設定する。
【００７５】
通常、感光ドラム１の表面の帯電されている部位が帯電ローラ２から現像スリーブ４ａの位置まで回転する間に、感光ドラム１の表面の上記部位の電位が低下する。そのため、帯電ローラ２には、上記電位の低下分に相当する電圧を上乗せした帯電電圧Ｖｄが印加される。ここで、感光ドラム１が帯電ローラ２から現像スリーブ４ａの位置まで回転する間に低下する電位の低下量は、除電異常が発生して除電が十分に行われていない場合と、除電が正常に行われている場合とで異なる。除電が正常に行われている場合、帯電電圧Ｖｄには、上記電位の低下分に相当する電圧として、−５０Ｖ程度の電圧が上乗せされている。
【００７６】
そこで、以降の画像形成動作を一時的に許可する設定がされている状態において画像形成動作を行う際には、帯電電圧Ｖｄとして、通常時の帯電電圧に＋５０Ｖを加算した電圧が帯電ローラ２に印加されるように制御される。ここで、通常時の帯電電圧とは、除電が正常に行われている場合の帯電電圧である。
【００７７】
ジョブの実行が指示されると、制御装置１９は、以降の画像形成動作を一時的に許可する設定がされているか否かを判定し、以降の画像形成動作を一時的に許可する設定がされていると判定された場合、図４に示す手順に従って制御を行う。
【００７８】
制御装置１９は、図４に示すように、まず、画像形成動作のためのスタンバイを行うように制御する（ステップＳ２１）。このスタンバイ動作においては、回転駆動装置１８に対して制御信号Ｓ３が出力され、感光ドラム１、現像スリーブ４ａ、および中間転写ベルト８のそれぞれに対応するモータ（図示せず）が駆動される。また、レーザ露光装置３に対してスタンバイ信号が出力されるとともに、除電ランプ６が点灯される。
【００７９】
次いで、制御装置１９は、目標電圧値を通常時の帯電電圧の電圧値に５０Ｖを加算した電圧値とする制御信号Ｓ４を、帯電高圧電源１３の電源制御回路１５に出力する（ステップＳ２２）。電源制御回路１５は、上記制御信号Ｓ４に基づいて、上記目標電圧値の電圧値を有する帯電電圧Ｖｄを出力するように、パルス信号Ｓ１によりスイッチング素子Ｑ１の動作を制御する。これにより、上記目標電圧値の電圧値を有する帯電電圧Ｖｄが出力され、帯電ローラ２に印加される。
【００８０】
次いで、制御装置１９は、ジョブに対応する画像形成動作を行うように制御する（ステップＳ２３）。この画像形成動作が終了すると、制御装置１９は、レーザ露光装置３を停止させる（ステップＳ２４）。そして、制御装置１９は、帯電高圧電源１３を停止させるための制御信号Ｓ４を、電源制御回路１５に出力する（ステップＳ２５）。電源制御回路１５は、上記制御信号Ｓ４に基づいて、パルス信号Ｓ１によりスイッチング素子Ｑ１の動作を停止させ、帯電電圧Ｖｄの出力を停止させる。
【００８１】
次いで、制御装置１９は、電源制御回路１５を介して電圧検知回路１４から出力された電圧検知信号Ｓ２を取り込み、当該電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値の絶対値ＶＡと予め設定されている閾値Ｖｔｈ（例えば１５０Ｖ）とを比較する（ステップＳ２６）。ここで、上記電圧検知信号Ｓ２は、上記制御信号Ｓ４の出力から１００ｍｓの時間が経過したタイミングで取り込まれたものである。そして、制御装置１９は、上記比較の結果に基づいて除電異常が発生しているか否かを判定する（ステップＳ２７）。ここで、上記比較の結果、上記電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値の絶対値ＶＡが閾値Ｖｔｈ以上であれば、除電異常が発生していると判定される。これに対し、上記電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値の絶対値ＶＡが閾値Ｖｔｈ以上でなければ、除電異常が発生していないと判定される。このような場合は、除電ランプ６による除電が、正常に行われている状態に回復した場合である。例えば前回のジョブにおいて除電ランプ６の点灯不良による除電異常が発生していたが、この除電ランプ６の点灯不良が何らかの要因により自然に解消した場合が考えられる。
【００８２】
上記ステップＳ２７において除電異常が発生していない即ち除電が正常に行われていると判定された場合、制御装置１９は、帯電電圧Ｖｄの目標値を変更して、帯電電圧Ｖｄの電圧値を通常時の電圧値に戻す即ち変更前の電圧値に戻す（ステップＳ２８）。この際、以降の画像形成動作を一時的に許可する設定は、解除される。そして、制御装置１９は、後回転動作を行うように制御する（ステップＳ２９）。
【００８３】
上記後回転動作においては、現像高圧電源１６を停止させるための制御信号Ｓ５が出力され、この制御信号Ｓ５の出力と同時に、一次転写高圧電源１７を停止させるための制御信号Ｓ６が出力される。また、除電ランプ６が消灯される。この除電ランプ６の消灯後、回転駆動装置１８に対して制御信号Ｓ３が出力され、感光ドラム１、現像スリーブ４ａ、中間転写ベルト８は、停止される。このようにして、後回転動作が行われると、制御装置１９は、本処理を終了する。
【００８４】
上記ステップＳ２７において除電異常が発生していると判定された場合、制御装置１９は、帯電高圧電源停止タイミングの接触部位が現像スリーブ４ａの位置に到達するタイミングに合わせて、現像電圧Ｖｄｃの電圧値を変更する（ステップＳ３０）。ここでは、現像電圧Ｖｄｃの目標電圧値が、上記電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値に＋１００Ｖを加算した電圧値に変更される。
【００８５】
次いで、制御装置１９は、感光ドラム１が１回転したタイミング即ち上記帯電高圧電源停止タイミングの接触部位が再び帯電ローラ２の位置に到達したタイミングに合わせて、上記電圧検知信号Ｓ２を取り込む（ステップＳ３１）。そして、制御装置１９は、上記電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値の絶対値ＶＡが閾値Ｖｔｈ以上であるか否かを判定する（ステップＳ３２）。ここで、上記電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値の絶対値ＶＡが閾値Ｖｔｈ以上であると判定された場合、制御装置１９は、上記ステップＳ６に戻り、再度、現像電圧Ｖｄｃの電圧値を変更する。
【００８６】
上記ステップＳ３１において上記電圧検知信号Ｓ２が示す電圧値の絶対値ＶＡが閾値Ｖｔｈ以上でないと判定された場合は、感光ドラム１の表面の電位の絶対値が自然にかつ帯電ローラ２を介した放電により、閾値Ｖｔｈ未満に低下した場合である。即ち、感光ドラム１の表面の電位が、表面にキャリアが付着しない電位まで低下したことになる。よって、感光ドラム１の表面にキャリアが付着する恐れがないとして、制御装置１９は、後回転動作を行うように制御する（ステップＳ３３）。この後回転動作においては、上述したように、現像高圧電源１６の停止、一次転写高圧電源１７の停止、除電ランプ６の消灯、および、感光ドラム１、現像スリーブ４ａ、中間転写ベルト８のそれぞれに対応するモータの停止が行われる。
【００８７】
次いで、制御装置１９は、除電異常の発生をユーザに報知するために、警告メッセージを表示部（図示せず）に表示するとともに、除電異常が解消されるまで、以降の画像形成動作を禁止するように設定する（ステップＳ３４）。ここでは、前回のジョブに続いて除電異常が発生していることになるので、以降の画像形成動作を禁止するように設定される。そして、制御装置１９は、本処理を終了する。
【００８８】
本実施の形態においては、前回のジョブに続いて除電異常が発生していると判定された場合、以降の画像形成動作を禁止するように設定される。これに代えて、以降の画像形成動作を一時的に許可するように設定することも可能である。但し、以降の画像形成動作を一時的に許可するように設定した場合、以降の連続する画像形成動作のそれぞれにおいて、除電異常が発生していると判定され、除電異常が発生していると判定された連続回数が所定回数を超えるような場合がある。この場合、除電異常の発生が解消する可能性は非常に少ない。よって、除電異常が発生していると判定された連続回数が所定回数を超えた場合、以降の画像形成動作が禁止するように設定するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の主要部構成を模式的に示す図である。
【図２】図１の画像形成ユニットＹの構成を模式的に示す図である。
【図３】図２の制御装置１９による停止制御の手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置において除電異常が発生していると判定されたジョブの実行後に、次のジョブを実行する場合の制御の手順を示すフローチャートである。
【図５】従来の画像形成装置における感光ドラム周りの構成を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００９０】
１  感光ドラム
２  帯電ローラ
３  レーザ露光装置
４  現像器
４ａ  現像スリーブ
６  除電ランプ
１３  帯電高圧電源
１４  帯電電圧検知回路
１５  電源制御回路
１６  現像高圧電源
１８  回転駆動装置
１９  制御装置
【図１】
2010113136.tif 000003
【図２】
2010113136.tif 000004
【図３】
2010113136.tif 000005
【図４】
2010113136.tif 000006
【図５】
2010113136.tif 000007