(57)【要約】【課題】穿孔屑を収容する収容部が満杯であるか否かをより正確に判断可能な穿孔処理装置を提供する。【解決手段】パンチが実施された場合（ステップ２０４）、満杯検知部は、駆動制御部からの信号に基づき、２穴または３穴のいずれのパンチがなされたかを認識する。その後、満杯検知部は、Ｙ１＝（２・Ｎ１・ａ１）＋（３・Ｎ２・ａ２）＋（４・Ｎ３・ａ３）＋・・・・・＋（１０・Ｎ１０・ａ１０）の演算を実行する（ステップ２０５）。ここで例えば、Ｎ１は２穴のパンチがなされた回数であり、Ｎ２は３穴のパンチがなされた回数である。また、ａ１、ａ２、ａ３、・・・・・、ａ１０は、各パンチ処理に対応付けられた係数または各パンチユニットに対応付けられた係数を示している。次いで、満杯検知部は、上記演算値Ｙ１が予め定められた規定数Ｋ２以上であるか否かを判断する（ステップ２０６）。【選択図】図１０
2010047331.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に穿孔を施す穿孔刃の数が異なる複数種の穿孔ユニットが装着可能な本体部と、
前記本体部に装着された前記穿孔ユニットの穿孔処理により生じた穿孔屑を収容する収容部と、
前記収容部に収容された穿孔屑の個数に関わる情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記情報に基づき、前記収容部が満杯状態であるか否かを判断する判断手段と、
を含む穿孔処理装置。
【請求項２】
前記取得手段は、前記本体部に装着された前記穿孔ユニットの穿孔刃の数と当該穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数とを乗じた数を前記穿孔屑の個数に関わる情報として取得することを特徴とする請求項１記載の穿孔処理装置。
【請求項３】
前記取得手段は、前記本体部に装着された一の穿孔ユニットが前記穿孔刃の数が異なる他の穿孔ユニットに交換された場合、当該一の穿孔ユニットの穿孔刃の数と当該一の穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数とを乗じた数と、当該他の穿孔ユニットの穿孔刃の数と当該他の穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数とを乗じた数とに基づき、前記穿孔屑の個数に関わる情報を取得することを特徴とする請求項１記載の穿孔処理装置。
【請求項４】
前記取得手段は、前記本体部に装着された前記穿孔ユニットの穿孔刃の数と当該穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数と当該穿孔ユニットに対応付けられた係数とを乗じた数を前記穿孔屑の個数に関わる情報として取得することを特徴とする請求項１記載の穿孔処理装置。
【請求項５】
前記取得手段は、前記本体部に装着された一の穿孔ユニットが前記穿孔刃の数が異なる他の穿孔ユニットに交換された場合、当該一の穿孔ユニットの穿孔刃の数と当該一の穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数と当該一の穿孔ユニットに対応付けられた係数とを乗じた数と、当該他の穿孔ユニットの穿孔刃の数と当該他の穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数と当該他の穿孔ユニットに対応付けられた係数とを乗じた数とに基づき、前記穿孔屑の個数に関わる情報を取得することを特徴とする請求項１記載の穿孔処理装置。
【請求項６】
前記本体部に装着された前記穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数に関する情報を当該穿孔ユニットに設けられたメモリに記憶させる記憶手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の穿孔処理装置。
【請求項７】
前記穿孔ユニットは、自身の行った穿孔処理の回数を記憶するメモリを備え、
前記本体部に装着された前記穿孔ユニットの前記メモリから前記穿孔処理の回数を読み出す読み出し手段と、
前記読み出し手段により読み出された前記回数と前記本体部に装着された前記穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数とに基づき当該穿孔ユニットの寿命を判断する寿命判断手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の穿孔処理装置。
【請求項８】
第１の数の穿孔を用紙に施す第１の穿孔処理と当該第１の数とは異なる第２の数の穿孔を用紙に施す第２の穿孔処理とが選択的に実行可能な穿孔ユニットが装着される本体部と、
前記本体部に装着された前記穿孔ユニットの穿孔処理により生じた穿孔屑を収容する収容部と、
前記第１の穿孔処理により施される穿孔の前記第１の数と前記第２の穿孔処理により施される穿孔の前記第２の数とに基づき、前記収容部に収容された穿孔屑の個数に関わる情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記情報に基づき、前記収容部が満杯状態であるか否かを判断する判断手段と、
を含む穿孔処理装置。
【請求項９】
前記取得手段は、前記第１の数と前記第１の穿孔処理の回数とを乗じた数と、前記第２の数と前記第２の穿孔処理の回数との乗じた数とに基づき、前記穿孔屑の個数に関わる情報を取得することを特徴とする請求項８記載の穿孔処理装置。
【請求項１０】
前記取得手段は、前記第１の数と前記第１の穿孔処理の回数と当該第１の穿孔処理に対応付けられた係数とを乗じた数と、前記第２の数と前記第２の穿孔処理の回数と当該第２の穿孔処理に対応付けられた係数とを乗じた数とに基づき、前記穿孔屑の個数に関わる情報を取得することを特徴とする請求項８記載の穿孔処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に穿孔を施す穿孔処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
穿孔屑を収容する容器が満杯となっている場合に穿孔作業が行われると、穿孔屑が機体内外に散乱し、周囲の機構の故障が起きやすい。そこで、屑受け部が満杯かどうかを検出する検出手段と、この検出手段が満杯を検出しているときの信号で穿孔モードを解除するようにしたシート処理装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開昭６３−２１２６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで穿孔処理装置は、２穴や４穴など様々な数の穿孔を可能とするため、穿孔刃の数が異なる複数種の穿孔ユニットが装着可能に構成される場合がある。また、穿孔処理装置には、例えば２穴の穿孔を用紙に施す第１の穿孔処理と３穴の穿孔を用紙に施す第２の穿孔処理とが選択的に実行可能な穿孔ユニットが装着される場合がある。ここで穿孔処理装置では、穿孔処理によって穿孔屑が生じるが、この穿孔屑は、通常、穿孔屑を収容する収容部に収容される。
ここで、収容部が穿孔屑により満杯であるか否かは、例えば穿孔ユニットによる穿孔回数が予め定められた規定数に達したか否かにより判断することができる。ところで、例えば上記のように穿孔刃の数が異なる複数種の穿孔ユニットが装着可能である場合、生じる穿孔屑の数が穿孔ユニット毎に異なるため、上記規定数に達する前に収容部が満杯となったり、穿孔屑が収容可能であるにも関わらず収容部が満杯であると判断されたりする場合がある。
本発明の目的は、穿孔屑を収容する収容部が満杯であるか否かをより正確に判断可能な穿孔処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、用紙に穿孔を施す穿孔刃の数が異なる複数種の穿孔ユニットが装着可能な本体部と、前記本体部に装着された前記穿孔ユニットの穿孔処理により生じた穿孔屑を収容する収容部と、前記収容部に収容された穿孔屑の個数に関わる情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された前記情報に基づき、前記収容部が満杯状態であるか否かを判断する判断手段と、を含む穿孔処理装置である。
請求項２に記載の発明は、前記取得手段は、前記本体部に装着された前記穿孔ユニットの穿孔刃の数と当該穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数とを乗じた数を前記穿孔屑の個数に関わる情報として取得することを特徴とする請求項１記載の穿孔処理装置である。
請求項３に記載の発明は、前記取得手段は、前記本体部に装着された一の穿孔ユニットが前記穿孔刃の数が異なる他の穿孔ユニットに交換された場合、当該一の穿孔ユニットの穿孔刃の数と当該一の穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数とを乗じた数と、当該他の穿孔ユニットの穿孔刃の数と当該他の穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数とを乗じた数とに基づき、前記穿孔屑の個数に関わる情報を取得することを特徴とする請求項１記載の穿孔処理装置である。
請求項４に記載の発明は、前記取得手段は、前記本体部に装着された前記穿孔ユニットの穿孔刃の数と当該穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数と当該穿孔ユニットに対応付けられた係数とを乗じた数を前記穿孔屑の個数に関わる情報として取得することを特徴とする請求項１記載の穿孔処理装置である。
請求項５に記載の発明は、前記取得手段は、前記本体部に装着された一の穿孔ユニットが前記穿孔刃の数が異なる他の穿孔ユニットに交換された場合、当該一の穿孔ユニットの穿孔刃の数と当該一の穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数と当該一の穿孔ユニットに対応付けられた係数とを乗じた数と、当該他の穿孔ユニットの穿孔刃の数と当該他の穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数と当該他の穿孔ユニットに対応付けられた係数とを乗じた数とに基づき、前記穿孔屑の個数に関わる情報を取得することを特徴とする請求項１記載の穿孔処理装置である。
請求項６に記載の発明は、前記本体部に装着された前記穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数に関する情報を当該穿孔ユニットに設けられたメモリに記憶させる記憶手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の穿孔処理装置である。
請求項７に記載の発明は、前記穿孔ユニットは、自身の行った穿孔処理の回数を記憶するメモリを備え、前記本体部に装着された前記穿孔ユニットの前記メモリから前記穿孔処理の回数を読み出す読み出し手段と、前記読み出し手段により読み出された前記回数と前記本体部に装着された前記穿孔ユニットが穿孔処理を行った回数とに基づき当該穿孔ユニットの寿命を判断する寿命判断手段と、を更に備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の穿孔処理装置である。
【０００６】
請求項８に記載の発明は、第１の数の穿孔を用紙に施す第１の穿孔処理と当該第１の数とは異なる第２の数の穿孔を用紙に施す第２の穿孔処理とが選択的に実行可能な穿孔ユニットが装着される本体部と、前記本体部に装着された前記穿孔ユニットの穿孔処理により生じた穿孔屑を収容する収容部と、前記第１の穿孔処理により施される穿孔の前記第１の数と前記第２の穿孔処理により施される穿孔の前記第２の数とに基づき、前記収容部に収容された穿孔屑の個数に関わる情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された前記情報に基づき、前記収容部が満杯状態であるか否かを判断する判断手段と、を含む穿孔処理装置である。
請求項９に記載の発明は、前記取得手段は、前記第１の数と前記第１の穿孔処理の回数とを乗じた数と、前記第２の数と前記第２の穿孔処理の回数との乗じた数とに基づき、前記穿孔屑の個数に関わる情報を取得することを特徴とする請求項８記載の穿孔処理装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記取得手段は、前記第１の数と前記第１の穿孔処理の回数と当該第１の穿孔処理に対応付けられた係数とを乗じた数と、前記第２の数と前記第２の穿孔処理の回数と当該第２の穿孔処理に対応付けられた係数とを乗じた数とに基づき、前記穿孔屑の個数に関わる情報を取得することを特徴とする請求項８記載の穿孔処理装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の請求項１によれば、本発明を採用しない場合に比べ、穿孔屑を収容する収容部が満杯であるか否かをより正確に判断可能な穿孔処理装置を提供可能となる。
本発明の請求項２によれば、本発明を採用しない場合に比べ、穿孔屑の個数に関わる情報をより簡易に取得することが可能となる。
本発明の請求項３によれば、穿孔ユニットが他の穿孔ユニットに交換された場合であっても、穿孔屑の個数に関わる情報を正確に取得することが可能となる。
本発明の請求項４によれば、穿孔屑が収容部に偏在して堆積し収容部の外部に穿孔屑があふれ出すなどの不具合の発生を抑制することが可能となる。
本発明の請求項５によれば、穿孔ユニットが他の穿孔ユニットに交換された場合であっても、収容部の外部に穿孔屑があふれ出すなどの不具合の発生を抑制することができる。
本発明の請求項６によれば、例えば、メモリから穿孔処理を行った回数に関する情報を読み出すことで、穿孔ユニットの寿命判断や穿孔ユニットが再利用可能であるか否かの判断を行うことができる。
本発明の請求項７によれば、本発明を採用しない場合に比べ、穿孔ユニットが寿命に達したか否かの判断をより正確に行うことができる。
【０００８】
本発明の請求項８によれば、本発明を採用しない場合に比べ、穿孔屑を収容する収容部が満杯であるか否かをより正確に判断可能な穿孔処理装置を提供可能となる。
本発明の請求項９によれば、本発明を採用しない場合に比べ、穿孔屑の個数に関わる情報をより簡易に取得することが可能となる。
本発明の請求項１０によれば、穿孔屑が収容部に偏在して堆積し収容部の外部に穿孔屑があふれ出すなどの不具合の発生を抑制することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像形成システムの構成を示した図である。図２は、画像形成システムにおける画像形成装置を示した斜視図である。
図１に示すように、本実施形態における画像形成システムは、例えば電子写真方式によって用紙に対しカラー画像を形成するプリンタや複写機等の画像形成装置１と、画像形成装置１にて画像が形成された用紙に対して綴じ等の後処理を行うシート後処理装置２とで構成される。
【００１０】
画像形成装置１は、所謂タンデム方式で構成され、各色画像データに基づいて画像形成を行う４つの画像形成ユニット１００Ｙ,１００Ｍ,１００Ｃ,１００Ｋ（「画像形成ユニット１００」とも総称する）、各画像形成ユニット１００に設けられた感光体ドラム１０７を露光するレーザ露光装置１０１を備えている。
また、画像形成装置１は、各画像形成ユニット１００にて形成された各色のトナー像が多重転写される中間転写ベルト１０２、各画像形成ユニット１００にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト１０２に順次転写（一次転写）する一次転写ロール１０３、中間転写ベルト１０２上に転写された各色トナー像を用紙に一括転写（二次転写）する二次転写ロール１０４、二次転写された各色トナー像を用紙上に定着する定着装置１０５、さらには、画像形成装置１の動作を制御する本体制御部１０６を備えている。
【００１１】
画像形成装置１の各画像形成ユニット１００では、感光体ドラム１０７への帯電工程、レーザ露光装置１０１からの走査露光による感光体ドラム１０７での静電潜像形成工程、形成された静電潜像への各色トナーの現像工程等を経て、各色のトナー像が形成される。各画像形成ユニット１００に形成された各色トナー像は、一次転写ロール１０３により中間転写ベルト１０２上に順次静電転写される。そして、各色トナー像は、中間転写ベルト１０２の移動に伴って二次転写ロール１０４が配設された位置に向けて搬送される。
【００１２】
一方、画像形成装置１には、異なるサイズや異なる紙種の複数の用紙Ｐ１〜Ｐ４（「用紙Ｐ」や「用紙束Ｐ」とも総称する）が、それぞれ用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｄに収容されている。そして、本体制御部１０６により例えば用紙Ｐ１が指定された場合には、ピックアップロール１１１により用紙収容部１１０Ａから用紙Ｐ１が取り出され、搬送ロール１１２によって１枚ずつレジストロール１１３の位置まで搬送される。本体制御部１０６により用紙Ｐ２〜Ｐ４が指定された場合にも、それぞれ同様である。
そして、中間転写ベルト１０２上の各色トナー像が二次転写ロール１０４の配置位置に搬送されるタイミングに合わせて、レジストロール１１３から用紙Ｐが供給される。これにより、各色トナー像は、二次転写ロール１０４により形成された転写電界の作用によって用紙Ｐ上に一括して静電転写（二次転写）される。
【００１３】
その後、各色トナー像が二次転写された用紙Ｐは、中間転写ベルト１０２から剥離されて定着装置１０５に搬送される。定着装置１０５では、熱および圧力による定着処理により各色トナー像が用紙Ｐ上に定着され、画像が形成される。そして、画像が形成された用紙Ｐは、搬送ロール１１４によって画像形成装置１の用紙排出部Ｔから排出され、画像形成装置１に接続されたシート後処理装置２に搬送される。
【００１４】
また、画像形成装置１は、図２に示すようにシート後処理装置２の上部に、ユーザに対して情報を表示するとともに、ユーザからの情報の入力を受け付けるＵＩ３００を備えている。また、詳細な図示は省略するが、画像形成装置１は、シート後処理装置２の上部に、画像読み取り装置４００を備えている。この画像読み取り装置４００は、ＣＣＤイメージセンサなどを備えスキャンによって原稿上の画像を読み取る。
【００１５】
ここで、シート後処理装置２は、後述するトランスポートユニット２１の一部を構成する第１カバー２１１および第２カバー２１２を備えている。第１カバー２１１は、画像形成装置１の奥側を支点として上方への揺動が可能となっており、第２カバー２１２は、幅方向における一端部を支点として画像形成装置１の手前側への揺動が可能となっている。さらに、シート後処理装置２は、第１カバー２１１および第２カバー２１２が開かれたことを検知するカバー開放検知センサ（不図示）を備えている。
【００１６】
シート後処理装置２は、画像形成装置１の用紙排出部Ｔ（図１参照）の下流側に配置され、画像が形成された用紙Ｐに対して穴あけや綴じ等の後処理を行う。
図３は、本実施の形態のシート後処理装置２の構成を示した図である。同図に示すように、シート後処理装置２は、画像形成装置１の用紙排出部Ｔに接続されたトランスポートユニット２１、トランスポートユニット２１に取り込まれた用紙Ｐに対して後処理を施すフィニッシャユニット２２、シート後処理装置２の各機構部の制御等を行う処理装置制御部２３を備えている。処理装置制御部２３は、不図示の信号ラインで本体制御部１０６（図１参照）と接続され、相互に制御信号等の送受信を行う。
なお、図１に示したシート後処理装置２では、処理装置制御部２３がフィニッシャユニット２２の筐体内に設けられているが、処理装置制御部２３は画像形成装置１の筐体内に設けてもよい。また、画像形成装置１の本体制御部１０６が処理装置制御部２３の制御機能を備えた構成としてもよい。
【００１７】
シート後処理装置２のトランスポートユニット２１には、２穴や４穴等の穴あけ（パンチ、穿孔）を施すパンチ機能部３０、画像形成装置１にて画像形成された後の用紙Ｐをフィニッシャユニット２２に向けて搬送する複数の搬送ロール２１３が備えられている。
一方、フィニッシャユニット２２には、用紙Ｐの中央部分に折り目を形成する折り機能部４０、用紙Ｐを必要枚数だけ集積させて用紙束Ｐを生成するコンパイルトレイ６０、用紙束Ｐの端部にステープル綴じ（端綴じ）を実行する端綴じステープル機能部５０が設けられている。また、折り機能部４０にて折り目が施された用紙束Ｐの中央部分にステープル綴じ（中綴じ）を実行する中綴じステープル機能部７０、用紙束Ｐを保持し、保持する用紙束Ｐの量に応じて上下移動するスタッカー部８０が設けられている。
【００１８】
さらに、フィニッシャユニット２２には、コンパイルトレイ６０に集積された用紙束Ｐを搬出する搬出ロール６１が設けられている。また、回転軸６２ａを移動中心として、用紙Ｐをコンパイルトレイ６０に集積させる際には搬出ロール６１から退避した位置に移動し、用紙Ｐをコンパイルトレイ６０から搬出する際には搬出ロール６１に圧接する位置に移動する可動ロール６２が設けられている。
【００１９】
続いて、シート後処理装置２にて行われる用紙Ｐの後処理について説明する。
シート後処理装置２は、本体制御部１０６から処理装置制御部２３に対し、画像形成装置１にて画像形成された後の用紙Ｐに対する後処理を実行する旨の指示信号が出力されることで、用紙Ｐに対する各種の後処理を実行する。ここでは、本体制御部１０６から用紙Ｐに対する後処理を実行する旨の指示信号が出力された場合について述べる。
【００２０】
まず、シート後処理装置２のトランスポートユニット２１に、画像形成装置１にて画像形成された後の用紙Ｐが搬入される。トランスポートユニット２１では、処理装置制御部２３からの指示信号に応じてパンチ機能部３０による穴あけが行われた後、搬送ロール２１３によって用紙Ｐがフィニッシャユニット２２に送られる。なお、処理装置制御部２３からの穴あけ指示が無い場合には、用紙Ｐは、パンチ機能部３０による穴あけ処理は行われずに、そのままの状態で搬送ロール２１３によってフィニッシャユニット２２に送られる。
【００２１】
用紙Ｐがフィニッシャユニット２２に送られ、処理装置制御部２３から中綴じを指示する指示信号が送信されている場合には、折り機能部４０において用紙Ｐの中央部分に折り目が形成される。なお、処理装置制御部２３からの中綴じ指示が無い場合には、折り機能部４０による折り目形成処理は行われず、用紙Ｐはそのままの状態で折り機能部４０を通過する。そして、折り機能部４０から搬出された用紙Ｐは、コンパイルトレイ６０に順次集積される。コンパイルトレイ６０に用紙Ｐが集積され、用紙束Ｐが形成されると、端綴じステープル機能部５０による用紙束Ｐの端部に対するステープル綴じ（端綴じ）、または、中綴じステープル機能部７０による折り機能部４０にて折り目が施された用紙束Ｐの中央部分に対するステープル綴じ（中綴じ）が実行される。
【００２２】
端綴じステープル機能部５０により用紙束Ｐの端綴じが実行された後、可動ロール６２は、回転軸６２ａを移動中心として搬出ロール６１に圧接する位置に移動する。そして、搬出ロール６１および可動ロール６２が回転を開始し、端綴じされた用紙束Ｐはコンパイルトレイ６０からスタッカー部８０に向けて搬送され、スタッカー部８０に積載される。なお、この場合には、中綴じステープル機能部７０は、搬送される用紙束Ｐの搬送経路から退避した位置に移動している。
【００２３】
一方、処理装置制御部２３が中綴じ処理の指示信号を送信している場合には、中綴じステープル機能部７０が用紙束Ｐの中央部分にステープル綴じ（中綴じ）を実行する。この場合、搬出ロール６１および可動ロール６２は、本体制御部１０６から用紙Ｐのサイズに関する情報を取得した処理装置制御部２３による指示信号に従って、用紙束Ｐを予め定められた量だけ搬送して、折り目が形成された用紙束Ｐの中央部分とステープルヘッド（不図示）の配置位置とを一致させる。そして、ステープルヘッドが、用紙束Ｐに対して、折り目が形成された中央部分の２ヶ所に綴じ（中綴じ）を実行する。その後、用紙束Ｐは、搬出ロール６１および可動ロール６２によって搬送され、スタッカー部８０に積載される。
【００２４】
次いでパンチ機能部３０についてさらに説明する。
ここで図４は、パンチ機能部３０を説明するための図である。図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、パンチ機能部３０は、用紙Ｐに対し２穴や４穴等のパンチ（穿孔）を施すパンチユニット（穿孔ユニット）３１と、パンチユニット３１によるパンチにより生じたパンチ屑（穿孔屑）を収容する収容部の一例としての屑受け３２とを備える。
【００２５】
同図（Ａ）に示すように、パンチユニット３１は、画像形成装置１の手前側に引き抜くことで、トランスポートユニット２１（図３参照）から取り外し可能に設けられている。即ち、トランスポートユニット２１に対し着脱可能に設けられている。また、本実施形態では、異なる種類のパンチユニット３１を用意することで、例えば２穴のパンチユニット３１から例えば４穴のパンチユニット３１に交換できるようになっている。付言すれば、複数種のパンチユニット３１が、本体部として機能するトランスポートユニット２１に装着可能となっている。
【００２６】
また、パンチユニット３１には、不揮発性のメモリであるＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）（不図示）が搭載されている。さらにパンチユニット３１は、モータＭと、パンチユニット３１とトランスポートユニット２１とを電気的に接続するケーブル３１１とを備えている。そしてこのケーブル３１１を通じて、モータＭへの給電、ＥＥＰＲＯＭからの情報の読み出し、ＥＥＰＲＯＭへの情報の書き込みが行われる。さらに、シート後処理装置２には、トランスポートユニット２１に対する屑受け３２の装着およびトランスポートユニット２１からの屑受け３２の取り外しを検知する屑受け検知センサ（不図示）が設けられている。
【００２７】
また、シート後処理装置２には、トランスポートユニット２１に対して装着されたパンチユニット３１の種別判断に用いられる種別判別センサ（不図示）が設けられている。即ち、装着されたパンチユニット３１が、２穴用のパンチユニット３１であるか否か、３穴用のパンチユニット３１であるか否か、４穴用のパンチユニット３１であるか否か、１０穴用のパンチユニット３１であるか否か等の判別に用いられる種別判別センサが設けられている。
【００２８】
なお、この種別判別センサによる種別判別は、例えば、パンチユニット３１の種別毎にパンチユニット３１の形状を異ならせておく一方、種別判別センサ側にパンチユニット３１により押圧され移動する複数の被押圧部を設けておく。そして、種別判別は、被押圧部が押圧された箇所（被押圧部が移動した箇所）に基づき行うことができる。
なお、パンチユニット３１の種別判別は、上記方法に限られず、例えばＥＥＰＲＯＭにパンチユニット３１の情報を書き込んでおき、この情報を読み出すことでも行うことができる。
【００２９】
図５〜図７を用い、パンチユニット３１についてさらに説明を行う。なお図５は、パンチユニット３１の正面図を示した図であり、図６は、パンチユニット３１の上面図である。また、図７は、パンチユニット３１の断面図である。
図５に示すパンチユニット３１は、２穴のパンチおよび３穴のパンチを選択的に実行可能なパンチユニット３１を示している。付言すれば、第１の数（２）のパンチを用紙に行う第１の穿孔処理（パンチ処理）と、この第１の数とは異なる第２の数（３）のパンチを用紙に行う第２の穿孔処理とが選択的に実行可能なパンチユニット３１を示している。
このパンチユニット３１は、図５および図７に示すように、上側シュート５６４と下側シュート５６５とからなるシュートフレーム５６６を備えている。また、上側シュート５６４と下側シュート５６５との間に、用紙Ｐを通過させるためのスリット状の通路５６７を備えている。
【００３０】
また、パンチユニット３１には、図５に示すように、用紙Ｐに２穴を開けるための第１の穿孔機構部５６８と、３穴を開けるための第２の穿孔機構部５６９が、一体的に設けられている。
第１の穿孔機構部５６８は、２つの２穴用穿孔刃５７０と、２穴用穿孔刃５７０を駆動し進退させる２つの２穴用カム５７１と、２穴用穿孔刃５７０の上端部を２穴用カム５７１に押し付ける圧縮バネ５７２とを備えている。ここで２つの２穴用穿孔刃５７０は、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向沿って配置され、且つ、用紙Ｐの中心線に対して対称となる位置に配置されている。
【００３１】
第２の穿孔機構部５６９は、３つの３穴用穿孔刃５７３と、３穴用穿孔刃５７３を駆動する３つの３穴用カム５７４と、３穴用穿孔刃５７３を３穴用カム５７４に押し付ける圧縮バネ５７５とを備えている。ここで３つの３穴用穿孔刃５７３は、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に沿って配置されている。また、１つの３穴用穿孔刃５７３は用紙Ｐの中心線に対応した位置に配置されている。さらに、残り２つの３穴用穿孔刃５７３は、この中心線を対象軸として線対称の関係で配置されている。
【００３２】
また、２穴用穿孔刃５７０と３穴用穿孔刃５７３は、図７に示すように、上側シュート５６４及び下側シュート５６５からなるシュートフレーム５６６を貫通して上下方向に移動可能となっている。上側シュート５６４及び下側シュート５６５には、２穴用穿孔刃５７０及び３穴用穿孔刃５７３の直径よりも大きい貫通孔５７６および貫通孔５７７が形成されている。そして、下側の貫通孔５７７の周囲が、２穴用穿孔刃５７０および３穴用５７３に対する受け刃として機能している。
ここで用紙Ｐに対する穴あけ処理（穿孔処理）は、まず、上側シュート５６４と下側シュート５６５との間の通路５６７に用紙Ｐを搬入するとともにこの通路５６７内に用紙Ｐを停止させる。そして、２穴用穿孔刃５７０、３穴用穿孔刃５７３を突出させる。これによって用紙Ｐに対し２つのパンチ穴又は３つのパンチ穴が形成される。なお、２穴用穿孔刃５７０及び３穴用穿孔刃５７３によって生じる用紙Ｐのパンチ屑は、パンチユニット３１の下方に配置された屑受け３２（図４（Ｂ）参照）に収容される。
【００３３】
パンチユニット３１について更に説明を行う。
２孔用カム５７１と３孔用カム５７４は、図５乃至図７に示すように、共通のカム軸５８０に取り付けられている。また、図７に示すように、２孔用カム５７１と３孔用カム５７４は、それぞれ略楕円形状に形成されるとともに、互いの形状が同一となっている。但し、２孔用カム５７１と３孔用カム５７４とは、カム軸５８０に対する取り付け位置が１８０度異なっている。すなわち、２孔用カム５７１と３孔用カム５７４とは、位相が１８０度異なる位置に設けられている。
【００３４】
カム軸５８０は、図５及び図６に示すように、上側シュート５６４に設けられた軸受部５８１により回転自在に支持されている。そしてこのように支持されたカム軸５８０に対してモータＭ（図４（Ａ）参照）からの駆動力が伝達される。なお、本実施形態におけるモータＭには、正転及び逆転が可能なＤＣモータ或いはパルスモータが使用される。そして、カム軸５８０を１８０度異なる方向に回転させることにより、２穴のパンチ処理と３穴のパンチ処理とが選択的に実行される。
【００３５】
なお、図５〜図７では、２穴のパンチおよび３穴のパンチが可能なパンチユニット３１を一例に説明したが、このように２つのパンチ機能を１つのパンチユニット３１に持たせることができる。その一方で、２穴のみや３穴のみの一つのパンチ機能を一つのパンチユニット３１に持たせることもできる。また、上記では、２穴パンチおよび３穴パンチが可能なパンチユニット３１を説明したが、穿孔刃を複数設けることで、４穴、５穴、１０穴のパンチや、ルーズリーフに対応したパンチが可能なパンチユニット３１を構成することができる。
【００３６】
ところで、パンチユニット３１に設けられた穿孔刃は、パンチ（穴あけ）を行うに従い摩耗し、パンチ性能が低下していく。そこで、本実施形態では、穿孔刃の寿命（ライフ）を判断し、寿命を迎えた場合（寿命に達した場合）、ＵＩ３００（図２参照）に寿命を迎えた旨の表示やパンチユニット３１の交換を促す旨の表示を行う。また、パンチが行われるに従い屑受け３２（図４（Ｂ）参照）にパンチ屑が溜まりやがて満杯となる。そこで、本実施形態では屑受け３２の満杯検知も行っている。
【００３７】
図８は、処理装置制御部２３にて実行される寿命判断、満杯検知の機能を実現するための機能ブロック図である。
処理装置制御部２３は、種別判別部２３Ａ、書き込み／読み出し部２３Ｂ、パンチ数把握部２３Ｃ、駆動制御部２３Ｄ、寿命判断部２３Ｅ、送受信部２３Ｆ、カバー開放検知部２３Ｇ、満杯検知部２３Ｈ、屑受け検知部２３Ｊを備えている。なお、処理装置制御部２３は、実際にはＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)、およびＲＡＭ(Random Access Memory)を備えている。そして、ＣＰＵが、ＲＯＭに記憶されたプログラムに従い、ＲＡＭとの間でデータのやりとりを行いながら処理を実行することで、上記各機能が実現される。
【００３８】
ここで種別判別部２３Ａは、種別判別センサ（不図示）からの出力に基づき、トランスポートユニット２１に装着された新たなパンチユニット３１の種別を判別（認識）する。
書き込み／読み出し部２３Ｂは、パンチユニット３１に設けられたＥＥＰＲＯＭから情報の読み出しを行う。また、パンチ数把握部２３Ｃが保持しているパンチ数を、パンチユニット３１に設けられているＥＥＰＲＯＭに書き込む。
パンチ数把握部２３Ｃは、書き込み／読み出し部２３Ｂから出力された情報に基づき、トランスポートユニット２１に装着された新たなパンチユニット３１の現在までのパンチ数を把握する。また、パンチ数把握部２３Ｃは、駆動制御部２３Ｄが用紙Ｐへパンチを行った場合、把握した上記現在までのパンチ数に１を加算し、加算後のパンチ数を保持する。また、加算後のパンチ数に関する情報を寿命判断部２３Ｅに出力する。
【００３９】
駆動制御部２３Ｄは、送受信部２３Ｆからの情報に基づき、パンチユニット３１に設けられたモータＭを制御し、用紙Ｐに対するパンチを実施する。また、パンチを実施した旨の信号をパンチ数把握部２３Ｃおよび満杯検知部２３Ｈに出力する。
寿命判断部２３Ｅは、パンチ数把握部２３Ｃが保持しているパンチ数が予め定められている規定数以上であるか否かを判断する。また、パンチ数が規定数以上であると判断した場合、送受信部２３Ｆに対し、パンチユニット３１が寿命を迎えた旨などの情報を出力する。
送受信部２３Ｆは、種別判別部２３Ａから判別結果を受け付ける。また、パンチユニット３１が寿命を迎えた旨などの情報を寿命判断部２３Ｅから受け付ける。さらに、屑受け３２が満杯である旨の情報を満杯検知部２３Ｈから受け付ける。また、本体制御部１０６からの制御信号等を駆動制御部２３Ｄに出力する。また、種別判別部２３Ａからの判別結果や寿命判断部２３Ｅから受け付けた情報等を本体制御部１０６に送信する。
【００４０】
カバー開放検知部２３Ｇは、カバー開放検知センサからの出力に基づき、第１カバー２１１および第２カバー２１２の開放を検知する。また、第１カバー２１１および第２カバー２１２の開放を検知した場合、検知結果を書き込み／読み出し部２３Ｂに出力する。
満杯検知部２３Ｈは、種別判別部２３Ａにより判別されたパンチユニット３１の種別を、種別判別部２３Ａから受信する。また、満杯検知部２３Ｈは、駆動制御部２３Ｄがパンチを実施した場合、パンチを実施した旨の信号を駆動制御部２３Ｄから受信する。さらに、満杯検知部２３Ｈは、上記パンチを実施した旨の信号を駆動制御部２３Ｄから受信した場合に、予め定められた演算を実行し演算値を取得する。また、この演算値が予め定められた規定数以上であるか否かを判断する。さらに、規定数以上であると判断した場合、送受信部２３Ｆに対し、屑受け３２が満杯である旨の情報を出力する。
屑受け検知部２３Ｊは、屑受け検知センサからの出力に基づき、屑受け３２の着脱を検知する。
【００４１】
ここで図９は、処理装置制御部２３にて実行されるパンチユニット３１の寿命判断を示したフローチャートである。なお本フローチャートでは、一のパンチユニット３１が他のパンチユニット３１に交換された場合の処理について説明する。
この場合、まず種別判別部２３Ａが、種別判別センサ（不図示）からの出力に基づき、トランスポートユニット２１に装着された新たなパンチユニット３１の種別を認識（判別）する（ステップ１０１）。例えば、新たなパンチユニット３１が４穴用のパンチユニット３１である場合、種別判別部２３Ａは、新たなパンチユニット３１が４穴用のパンチユニット３１であることを認識する。
【００４２】
次いで、読み出し手段の１つとして機能する書き込み／読み出し部２３Ｂが、パンチユニット３１に設けられたＥＥＰＲＯＭから情報の読み出しを行うとともに（ステップ１０２）、パンチ数把握部２３Ｃが、パンチユニット３１の現在までのパンチ数を把握する（ステップ１０３）。次いで、本体制御部１０６からの指示に基づき駆動制御部２３Ｄが用紙Ｐへのパンチを行った場合（ステップ１０４）、パンチ数把握部２３Ｃは、ステップ１０３にて把握した現在までのパンチ数に１を加算し（ステップ１０５）、加算後のパンチ数を保持する。その後、寿命判断手段として機能する寿命判断部２３Ｅが、パンチ数把握部２３Ｃが保持しているパンチ数が予め定められている規定数Ｋ１以上であるか否かを判断する（ステップ１０６）。
【００４３】
そして、寿命判断部２３Ｅは、パンチ数が規定数Ｋ１以上であると判断した場合、送受信部２３Ｆを介して本体制御部１０６に、パンチユニット３１が寿命を迎えた旨などの情報を送信し（ステップ１０７）、処理を終了する。ここで、寿命に迎えた旨などの情報を受信した本体制御部１０６は、例えばＵＩ３００に、パンチユニット３１が寿命に達した旨の表示や、パンチユニット３１の交換を促す旨の表示を行う。なお、ステップ１０６にて、パンチ数が規定数Ｋ１以上ではないと判断された場合、更なるパンチの実行を待つ（ステップ１０４）。
【００４４】
なお、交換によって、図５〜７に示した２穴と３穴のパンチが可能なパンチユニット３１が装着された場合には、ステップ１０３にて、２穴用穿孔刃５７０が現在までに行ったパンチのパンチ数と、３穴用穿孔刃５７３が現在までに行ったパンチのパンチ数とが把握される。そして、例えばステップ１０４にて２穴用穿孔刃５７０がパンチを行った場合、ステップ１０３にて把握されたパンチ数（２穴用穿孔刃５７０が現在までに行ったパンチのパンチ数）に１が加算され、その後、ステップ１０６の処理が実行される。また、ステップ１０４にて３穴用穿孔刃５７３がパンチを行った場合、ステップ１０３にて把握されたパンチ数（３穴用穿孔刃５７３が現在までに行ったパンチのパンチ数）に１が加算され、その後、ステップ１０６の処理が実行される。そして、ステップ１０６にて、パンチ数が規定数Ｋ１以上であると判断された場合、パンチユニット３１が寿命を迎えた旨などの情報が本体制御部１０６に送信される。
【００４５】
次に、処理装置制御部２３にて実行される満杯検知に関する処理について説明する。
図１０、図１１は、処理装置制御部２３にて実行される満杯検知に関する処理を示したフローチャートである。なお本処理でも、一のパンチユニット３１が他のパンチユニット３１に交換される場合を想定する。より具体的には、１０穴のパンチが可能なパンチユニット３１が、図５〜図７にて示した２穴および３穴のパンチが可能なパンチユニット３１に交換される場合を想定する。また、本処理では、トランスポートユニット２１の内部にパンチユニット３１が収められた状態から、このパンチユニット３１が他のパンチユニット３１に交換される場合を想定する。
【００４６】
ここで、本実施形態のパンチユニット３１は、トランスポートユニット２１の内部に収められており、パンチユニット３１が取り外され他のパンチユニット３１に交換される際には、トランスポートユニット２１を構成する第１カバー２１１および第２カバー２１２が開放される（図４（Ａ）参照）。そしてこの場合、図１０に示すように、カバー開放検知部２３Ｇが、第１カバー２１１および第２カバー２１２の開放を検知する（ステップ２０１）。そして、第１カバー２１１および第２カバー２１２の開放が検知された場合、書き込み／読み出し部２３Ｂが、パンチ数把握部２３Ｃが保持している現在のパンチ数を、パンチユニット３１に設けられているＥＥＰＲＯＭに書き込む（ステップ２０２）。
【００４７】
なお、本実施形態では、第１カバー２１１および第２カバー２１２の開放が検知された場合に、パンチ数をＥＥＰＲＯＭに書き込む構成としたが、第１カバー２１１および第２カバー２１２の開放に関わらず、パンチがなされる度にＥＥＰＲＯＭにパンチ数を書き込んでもよい。また、図５〜７のパンチユニット３１のように、２穴と３穴のパンチが可能なパンチユニット３１が装着されていた場合には、ステップ２０２にて、２穴用穿孔刃５７０が現在までに行ったパンチのパンチ数および３穴用穿孔刃５７３が現在までに行ったパンチのパンチ数がＥＥＰＲＯＭに書き込まれる。なお、本実施形態における書き込み／読み出し部２３Ｂは、パンチユニット３１がパンチ（穿孔処理）を行った回数に関する情報をメモリであるＥＥＰＲＯＭに記憶させる記憶手段として捉えることができる。
【００４８】
その後、新たなパンチユニット３１が装着された場合、上記と同様、種別判別部２３Ａが、装着された新たなパンチユニット３１の種別を認識（判別）する（ステップ２０３）。なお、認識された新たなパンチユニット３１の種別は満杯検知部２３Ｈに出力され、満杯検知部２３Ｈも装着された新たなパンチユニット３１の種別を認識する。
【００４９】
ここで本実施形態では、上記ステップ２０２のように、パンチユニット３１が取り外される際に、この取り外されるパンチユニット３１のＥＥＰＲＯＭに、現在までのパンチ数が書き込まれる。この結果、例えばパンチユニット３１が廃棄された際に、ＥＥＰＲＯＭからパンチ数に関する情報を読み出すことで、このパンチユニット３１が再利用可能であるか否かの判断が可能となる。例えば、ＥＥＰＲＯＭから読み出したパンチ数が予め定められた規定数より小さい場合、パンチユニット３１が再利用可能であると判断することができる。
【００５０】
図１０に戻りさらに説明を行う。
駆動制御部２３Ｄによってパンチが実施された場合（ステップ２０４）、満杯検知部２３Ｈは、駆動制御部２３Ｄからの信号に基づき、２穴または３穴のいずれのパンチがなされたかを認識する。その後、満杯検知部２３Ｈは、次式（１）の演算を実行する（ステップ２０５）。付言すれば、取得手段として機能する満杯検知部２３Ｈは、式（１）で示す演算を実行し、屑受け３２に収容されたパンチ屑の個数に関わる情報を取得する。より具体的には、パンチユニット３１の穿孔刃の数と、パンチユニット３１がパンチを行った回数と、パンチユニット３１によるパンチ処理毎に定められた係数（またはパンチユニット３１毎に定められた係数）との積に基づき、パンチ屑の個数に関わる情報を取得する。
（１）  Ｙ１＝（２・Ｎ１・ａ１）＋（３・Ｎ２・ａ２）＋（４・Ｎ３・ａ３）＋・・・・・＋（１０・Ｎ１０・ａ１０）
【００５１】
ここで、Ｎ１は２穴のパンチがなされた回数であり、Ｎ２は３穴のパンチがなされた回数である。また、Ｎ３は、例えば４穴のパンチユニット３１が装着されこのパンチユニット３１によりパンチがなされた際のパンチ回数を示している。さらに、Ｎ１０は、例えば１０穴のパンチユニット３１が装着されこのパンチニット３１によりパンチがなされた際のパンチ回数を示している。また、ａ１、ａ２、ａ３、・・・・・、ａ１０は、実験により求められ、且つパンチユニット３１によるパンチ処理毎に定められた係数（またはパンチユニット毎に定められた係数）を示している（詳細は後述）。付言すれば、ａ１、ａ２、ａ３、・・・・・、ａ１０は、各パンチ処理に対応付けられた係数または各パンチユニット３１に対応付けられた係数を示している。
【００５２】
なお本例では、上記のように、１０穴のパンチユニット３１から２穴および３穴のパンチが可能なパンチユニット３１に交換されたケースを説明している。このような場合、満杯検知部２３Ｈは、１０穴のパンチユニット３１がパンチを行った回数を、Ｎ１０として保持している。そして、２穴および３穴のパンチが可能な新たなパンチユニット３１が装着され、例えば２穴のパンチ処理がなされた場合、満杯検知部２３Ｈは、式（１）におけるＮ１に、２穴のパンチがなされた回数を代入し、新たな演算値Ｙ１を取得する。より詳細には、（２・Ｎ１・ａ１）＋（１０・Ｎ１０・ａ１０）を行い、新たな演算値Ｙ１を取得する。
【００５３】
なお満杯検知部２３Ｈは、図１１に示すように、屑受け３２の交換により、屑受け検知部２３Ｊにて屑受け３２の着脱が検知された場合（ステップ３０１）、上記式（１）におけるＮ１、Ｎ２、Ｎ３、・・・・・、Ｎ１０をリセットし、各々を０とする（ステップ３０２）。そして、このリセット以後になされたパンチの回数Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、・・・、Ｎ１０に基づき、上記式（１）の演算を実行し、演算値Ｙ１を取得する。
【００５４】
次いで、満杯検知部２３Ｈは、上記演算値Ｙ１を取得後、この演算値Ｙ１が予め定められた規定数Ｋ２以上であるか否かを判断する（ステップ２０６）。そして、演算値Ｙ１が規定数Ｋ２以上であると判断した場合、送受信部２３Ｆを介し、本体制御部１０６に満杯情報（屑受けが満杯である旨の情報）を送信し（ステップ２０７）、処理を終了する。ここで、満杯情報を受信した本体制御部１０６は、ＵＩ３００に屑受け３２が満杯である旨や、屑受け３２におけるパンチ屑の除去を促す旨の表示を行う。なお、ステップ２０６にて、演算値Ｙ１が規定数Ｋ２以上ではないと判断された場合、更なるパンチの実行を待つ（ステップ２０４）。なお、本実施形態における満杯検知部２３Ｈは、屑受け３２が満杯状態であるか否かを判断する判断手段として捉えることができる。
【００５５】
なお上記規定数Ｋ２は、屑受け３２にて収容可能なパンチ屑の個数に基づき定められた数である。例えば、本実施形態における屑受け３２に、５０００個のパンチ屑が収容可能である場合、規定数Ｋ２は例えば５０００と設定される。
ここで例えば１０穴のパンチユニット３１が装着された場合、５０００／１０（穴）＝５００となり、５００回のパンチで屑受け３２が満杯となる。また、例えば２穴のパンチユニット３１が装着された場合、５０００／２＝２５００となり、理論上は２５００回のパンチで屑受け３２が満杯となる。さらに、例えば３穴のパンチユニット３１が装着された場合、５０００／３＝１６６６．７となり、理論上は１６６６回のパンチで屑受け３２が満杯となる。
【００５６】
このため、屑受け３２が満杯か否かは、パンチユニット３１の穿孔刃の数とパンチ回数（穿孔処理の回数）とを乗じた数に基づき、判断することが可能となる。即ち、屑受け３２が満杯か否かは、下式（２）にて取得される演算値Ｙ２が、規定数Ｋ２（例えば５０００）に達したか否かにより判断することができる。
（２）Ｙ２＝（２・Ｎ１）＋（３・Ｎ２）＋（４・Ｎ３）＋・・・・・＋（１０・Ｎ１０）
（Ｎ１：２穴のパンチがなされた回数、Ｎ２：３穴のパンチがなされた回数、Ｎ３：４穴のパンチがなされた回数、Ｎ１０：１０穴のパンチがなされた回数）
【００５７】
ところで、例えば２穴のパンチユニット３１により生じるパンチ屑は、部分的に集中した状態で屑受け３２に堆積する。一方で例えば１０穴のパンチユニット３１により生じるパンチ屑は、部分的にあまり集中せず分散した状態で堆積する。
ここで図１２は、屑受け３２におけるパンチ屑の堆積状況を示した図である。
例えば２穴のパンチユニット３１を用いた場合、同図（Ａ）に示すように、２つの穿孔刃５７８の下方にパンチ屑が堆積し、２つの箇所にパンチ屑が集中するようになる。その一方で、例えば１０個の穿孔刃５７９を有した１０穴のパンチユニット３１を用いた場合、同図（Ｂ）に示すように、２穴のパンチユニット３１を用いた場合に比べパンチ屑が分散して堆積するようになる。
【００５８】
ここで、例えば２穴のパンチユニット３１が装着され、且つ、上記（２）式を用いて満杯検知を行う場合、パンチ回数Ｎ１が２５００となった時点で屑受け３２の満杯が検知されることとなる。ところが、２穴のパンチユニット３１を用いる場合、上記のように、２つの箇所にパンチ屑が集中して堆積するようになり、パンチ回数Ｎ１が２５００となる前に、屑受け３２からパンチ屑があふれ出すおそれがある。付言すれば、パンチ屑が５０００に達する前に、屑受け３２からパンチ屑があふれ出すおそれがある。即ち、上記（２）式を用いる場合、屑受け３２の満杯検知ができないおそれがある。このため、演算式には、上記演算式（１）のように、Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、・・・、Ｎ１０の各々に、係数ａ１、ａ２、ａ３、・・・・、ａ１０を乗じた演算式を用いることがより好ましい。
【００５９】
上記のように、２穴のパンチユニット３１を用いた場合（２穴のパンチ処理を行う場合）、理論上、２５００回のパンチ回数にて屑受け３２が満杯となるが、実際には２５００よりも小さいパンチ数にて屑受け３２からパンチ屑があふれるおそれがある。そこで、本実施形態では、パンチ回数Ｎ１に対して１よりも大きい係数ａ１を乗じている。即ち、２穴のパンチユニット３１を用いる場合（２穴のパンチ処理を行う場合）、１よりも大きい係数ａ１を乗じ、パンチが実際のパンチ回数Ｎ１よりも多くなされたものとしている。
【００６０】
また、３穴のパンチユニット３１、４穴のパンチユニット３１、１０穴のパンチユニット３１についても少なからずパンチ屑の局所的な堆積が生じるため、同様に、パンチ数を実際のパンチ数よりも大きくする係数ａ２、ａ３、ａ１０等を乗じている。但し、パンチ数（穿孔刃の数）が増えるに従い屑受け３２におけるパンチ屑は分散して堆積するようになる。このため、係数ａ１、ａ２、ａ３、・・・、ａ１０の大小関係には、ａ１＞ａ２＞ａ３＞・・・・・・＞ａ１０の傾向が見られる。
【００６１】
ところで、屑受け３２におけるパンチ屑の堆積態様は、屑受け３２の形状によっても異なってくる。本実施形態のように屑受け３２の深さが、用紙Ｐの搬送方向に直交する方向において一定である場合（図４（Ｂ）参照）、係数ａ１、ａ２、ａ３、・・・、ａ１０の大小関係には、上記のように、ａ１＞ａ２＞ａ３＞・・・・・・＞ａ１０の傾向が見られる。ところが、屑受け３２が局所的に深くなっていたりする場合には、ａ１＞ａ２＞ａ３＞・・・・・・＞ａ１０とならない場合がある。このような場合は、パンチ屑の堆積プロファイルを観察する実験により、屑受け３２に対応した係数ａ１、ａ２、ａ３、・・・・、ａ１０を取得する。なお、本実施形態では、上記式（１）を用い演算により屑受け３２の満杯検知を行ったが、例えばＲＯＭに、パンチ回数と屑受け３２の状態（満杯か否かの状態）とを規定したテーブルを記憶しておき、このテーブルを参照することで満杯か否かの判断を行うこともできる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成システムの構成を示した図である。
【図２】画像形成システムにおける画像形成装置を示した斜視図である。
【図３】本実施の形態のシート後処理装置の構成を示した図である。
【図４】パンチ機能部を説明するための図である。
【図５】パンチユニットの正面図である。
【図６】パンチユニットの上面図である。
【図７】パンチユニットの断面図である。
【図８】処理装置制御部にて実行される寿命判断、満杯検知の機能を実現するための機能ブロック図である。
【図９】処理装置制御部にて実行されるパンチユニットの寿命判断を示したフローチャートである。
【図１０】処理装置制御部にて実行される満杯検知に関する処理を示したフローチャートである。
【図１１】処理装置制御部にて実行される満杯検知に関する処理を示したフローチャートである。
【図１２】屑受けにおけるパンチ屑の堆積状況を示した図である。
【符号の説明】
【００６３】
１…画像形成装置、２…シート後処理装置、２１…トランスポートユニット、２３Ｂ…書き込み／読み出し部、２３Ｅ…寿命判断部、２３Ｈ…満杯検知部、３１…パンチユニット、３２…屑受け、５７０…２穴用穿孔刃、５７３…３穴用穿孔刃
【図１】
2010047331.tif 000003
【図２】
2010047331.tif 000004
【図３】
2010047331.tif 000005
【図４】
2010047331.tif 000006
【図５】
2010047331.tif 000007
【図６】
2010047331.tif 000008
【図７】
2010047331.tif 000009
【図８】
2010047331.tif 000010
【図９】
2010047331.tif 000011
【図１０】
2010047331.tif 000012
【図１１】
2010047331.tif 000013
【図１２】
2010047331.tif 000014