(57)【要約】【課題】遠隔地点間の同期コミュニケーションを向上させる。【解決手段】映像重畳装置１−Ａは、液晶ディスプレイ３−Ａと、カメラ４−Ａを用いて映像を撮影するカメラ映像取込部５０−Ａと、撮影映像を記憶する一次記憶部５１−Ａおよび二次記憶部５２−Ａと、現在時刻の撮影映像と予め指定された時間分だけ過去の撮影映像とを合成する映像重畳部５３−Ａと、映像重畳部５３−Ａで合成された撮影映像を他地点の映像重畳装置１−Ｂに送信する通信部５４−Ａと、映像重畳部５３−Ａで合成された撮影映像と他地点の映像重畳装置１−Ｂから送信された撮影映像とを合成する映像合成部５５−Ａと、映像合成部５５−Ａで合成された映像を液晶ディスプレイ３−Ａに表示させる映像出力部５６−Ａとを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像を表示可能な表示手段と、
カメラを用いて映像を撮影する撮影手段と、
この撮影手段によって撮影された撮影映像を記憶する記憶手段と、
前記撮影手段によって撮影された現在時刻の撮影映像と、前記記憶手段に記憶された、予め指定された時間分だけ過去の撮影映像とを合成する第１の映像合成手段と、
この第１の映像合成手段で合成された撮影映像を他地点の映像重畳装置に送信する通信手段と、
前記第１の映像合成手段で合成された撮影映像と他地点の映像重畳装置から送信された撮影映像とを合成する第２の映像合成手段と、
前記第２の映像合成手段で合成された映像を前記表示手段に表示させる映像出力手段とを備えることを特徴とする映像重畳装置。
【請求項２】
請求項１記載の映像重畳装置において、
前記第１の映像合成手段は、予め指定された時間間隔の過去の撮影映像を予め指定された枚数だけ前記記憶手段から取得し、取得した撮影映像を現在時刻の撮影映像と合成することを特徴とする映像重畳装置。
【請求項３】
請求項１記載の映像重畳装置において、
前記第１の映像合成手段は、自地点で撮影された画像を他地点で表示するのにかかる遅延時間をΔｔとしたとき、現在時刻から遅延時間Δｔだけ過去の撮影映像を前記記憶手段から取得し、取得した撮影映像を現在時刻の撮影映像と合成することを特徴とする映像重畳装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の映像重畳装置において、
前記表示手段は、液晶ディスプレイであり、
前記カメラは、前記液晶ディスプレイの偏光と直交する偏光フィルタを有することを特徴とする映像重畳装置。
【請求項５】
映像重畳装置を用いて撮影映像と他の映像とを重ねて表示する映像重畳方法であって、
撮影手段が、カメラを用いて映像を撮影する撮影ステップと、
この撮影ステップによって撮影された撮影映像を記憶手段に蓄積する記憶ステップと、
第１の映像合成手段が、前記撮影ステップによって撮影された現在時刻の撮影映像と、前記記憶手段に記憶された、予め指定された時間分だけ過去の撮影映像とを合成する第１の映像合成ステップと、
通信手段が、前記第１の映像合成ステップで合成された撮影映像を他地点の映像重畳装置に送信する送信ステップと、
第２の映像合成手段が、前記第１の映像合成ステップで合成された撮影映像と他地点の映像重畳装置から送信された撮影映像とを合成する第２の映像合成ステップと、
映像出力手段が、前記第２の映像合成ステップで合成された映像を表示手段に表示させる映像出力ステップとを備えることを特徴とする映像重畳方法。
【請求項６】
請求項５記載の映像重畳方法において、
前記第１の映像合成ステップは、予め指定された時間間隔の過去の撮影映像を予め指定された枚数だけ前記記憶手段から取得し、取得した撮影映像を現在時刻の撮影映像と合成することを特徴とする映像重畳方法。
【請求項７】
請求項５記載の映像重畳方法において、
前記第１の映像合成ステップは、自地点で撮影された画像を他地点で表示するのにかかる遅延時間をΔｔとしたとき、現在時刻から遅延時間Δｔだけ過去の撮影映像を前記記憶手段から取得し、取得した撮影映像を現在時刻の撮影映像と合成することを特徴とする映像重畳方法。
【請求項８】
請求項５乃至７のいずれか１項に記載の映像重畳方法において、
前記表示手段は、液晶ディスプレイであり、
前記カメラは、前記液晶ディスプレイの偏光と直交する偏光フィルタを有することを特徴とする映像重畳方法。
【請求項９】
請求項５乃至７のいずれか１項に記載の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とする映像重畳プログラム。
【請求項１０】
請求項９記載の映像重畳プログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラで撮影した撮影映像と他地点の撮影映像とを重ね合わせて表示することにより遠隔地点間での同期コミュニケーションを円滑にするビデオコミュニケーションシステムに係り、特にビデオコミュニケーションシステムで使用される映像重畳装置、映像重畳方法、プログラムおよび記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
２地点間の映像を重ねて、あたかも同時に存在するように見せるシステムがある（非特許文献１、非特許文献２参照）。これらのシステムでは、ユーザの前に鏡を置き、その鏡に実際に映るユーザの鏡像と、遠隔地等に居る別のユーザの前の鏡に映る世界とを重ね合わせて表示する。したがって、ユーザの前の鏡に映る世界では、ユーザ本人と遠隔地の別のユーザの鏡像があたかも同じ場所に居るように見ることができる。
【０００３】
【非特許文献１】Hosoya,Kitabata,Sato,Harada,Nojima,Morisawa,Mutoh,Onozawa,“A Mirror Metaphor Interaction System：Touching Remote Real Objects in an Augmented Reality Environment”,ISMAR'03,p.350-351,2003
【非特許文献２】Morikawa,Maesako,“Hyper Mirror：Toward Pleasant-to-use Video Mediated Communication System”,ACM CSCW'98,p.149-158,1998
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
非特許文献１、非特許文献２に開示されたシステムでは、複数のディスプレイを並べて１つの画面として扱う場合のように不連続な表示環境において、ユーザがディスプレイ間にまたがって指差しなどの動作を行った場合、遠隔地にいる別のユーザはどのディスプレイに注目すればよいか分からないため、動作を見落としやすいという問題点があった。特に、映像と音声とでは遅延時間に差があるため、「ここ」という発話のタイミングと指差しの動作のタイミングが合わず、動作を見落としやすい。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、遠隔地点間の同期コミュニケーションを向上させることができる映像重畳装置、映像重畳方法、プログラムおよび記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の映像重畳装置は、映像を表示可能な表示手段と、カメラを用いて映像を撮影する撮影手段と、この撮影手段によって撮影された撮影映像を記憶する記憶手段と、前記撮影手段によって撮影された現在時刻の撮影映像と、前記記憶手段に記憶された、予め指定された時間分だけ過去の撮影映像とを合成する第１の映像合成手段と、この第１の映像合成手段で合成された撮影映像を他地点の映像重畳装置に送信する通信手段と、前記第１の映像合成手段で合成された撮影映像と他地点の映像重畳装置から送信された撮影映像とを合成する第２の映像合成手段と、前記第２の映像合成手段で合成された映像を前記表示手段に表示させる映像出力手段とを備えることを特徴とするものである。
また、本発明の映像重畳装置の１構成例において、前記第１の映像合成手段は、予め指定された時間間隔の過去の撮影映像を予め指定された枚数だけ前記記憶手段から取得し、取得した撮影映像を現在時刻の撮影映像と合成することを特徴とするものである。
また、本発明の映像重畳装置の１構成例において、前記第１の映像合成手段は、自地点で撮影された画像を他地点で表示するのにかかる遅延時間をΔｔとしたとき、現在時刻から遅延時間Δｔだけ過去の撮影映像を前記記憶手段から取得し、取得した撮影映像を現在時刻の撮影映像と合成することを特徴とするものである。
また、本発明の映像重畳装置の１構成例において、前記表示手段は、液晶ディスプレイであり、前記カメラは、前記液晶ディスプレイの偏光と直交する偏光フィルタを有することを特徴とするものである。
【０００７】
また、本発明は、映像重畳装置を用いて撮影映像と他の映像とを重ねて表示する映像重畳方法であって、撮影手段が、カメラを用いて映像を撮影する撮影ステップと、この撮影ステップによって撮影された撮影映像を記憶手段に蓄積する記憶ステップと、第１の映像合成手段が、前記撮影ステップによって撮影された現在時刻の撮影映像と、前記記憶手段に記憶された、予め指定された時間分だけ過去の撮影映像とを合成する第１の映像合成ステップと、通信手段が、前記第１の映像合成ステップで合成された撮影映像を他地点の映像重畳装置に送信する送信ステップと、第２の映像合成手段が、前記第１の映像合成ステップで合成された撮影映像と他地点の映像重畳装置から送信された撮影映像とを合成する第２の映像合成ステップと、映像出力手段が、前記第２の映像合成ステップで合成された映像を表示手段に表示させる映像出力ステップとを備えることを特徴とするものである。
また、本発明の映像重畳プログラムは、映像重畳方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とするものである。
また、本発明の記録媒体は、映像重畳プログラムを記録したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、現在時刻の撮影映像と予め指定された時間分だけ過去の撮影映像とを合成して他地点の映像重畳装置に送信するようにしたので、他地点の映像重畳装置において送信元の映像重畳装置のユーザの動作の軌跡を表示することができる。その結果、他地点の映像重畳装置のユーザは、送信元の映像重畳装置のユーザが不連続なディスプレイにまたがる指差しなどの動作をしたとしても、この動作を追跡しやすくなり、動作の見落としを少なくすることができる。また、本発明では、現在時刻の撮影映像と予め指定された時間分だけ過去の撮影映像とを合成して表示手段に表示するようにしたので、自地点で撮影された画像を他地点で表示するのにかかる遅延時間分だけ過去の撮影映像を、現在時刻の撮影映像と合成すれば、遅延を可視化することができる。その結果、ユーザは、自分の映像がどのくらい遅れて他地点の相手側に届いているかを確認することができ、同期コミュニケーションを促進することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
［第１の実施の形態］
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の第１の実施の形態に係るビデオコミュニケーションシステムの構成を示すブロック図である。
ビデオコミュニケーションシステムは、地点Ａに設置された映像重畳装置１−Ａと地点Ａから離れた地点Ｂに設置された映像重畳装置１−Ｂとをネットワーク６を介して接続したものである。
【００１０】
映像重畳装置１−Ａは、映像を表示可能な表示手段である１台以上の液晶ディスプレイ３−Ａと、ユーザ２−Ａを含む地点Ａの映像を撮影する動画撮像手段である１台以上のカメラ４−Ａと、映像の収録機能や再生機能を備え、カメラ４−Ａで撮影されたユーザ２−Ａの映像と過去の映像や地点Ｂで撮影された映像とを重ね合わせて液晶ディスプレイ３−Ａに表示させる映像処理装置５−Ａとを有する。
【００１１】
同様に、映像重畳装置１−Ｂは、１台以上の液晶ディスプレイ３−Ｂと、ユーザ２−Ｂを含む地点Ｂの映像を撮影する１台以上のカメラ４−Ｂと、カメラ４−Ｂで撮影されたユーザ２−Ｂの映像と過去の映像や地点Ａで撮影された映像とを重ね合わせて液晶ディスプレイ３−Ｂに表示させる映像処理装置５−Ｂとを有する。
【００１２】
映像処理装置５−Ａは、カメラ４−Ａで撮影された映像を取り込むカメラ映像取込部５０−Ａと、カメラ４−Ａで撮影された映像を記憶するメモリ等からなる一次記憶部５１−Ａと、カメラ４−Ａで撮影された映像を記憶するハードディスク装置等からなる二次記憶部５２−Ａと、カメラ映像取込部５０−Ａから出力された現在時刻の撮影映像と一次記憶部５１−Ａまたは二次記憶部５２−Ａに記憶された過去の撮影映像とを合成する第１の映像合成手段である映像重畳部５３−Ａと、遠隔地に設置された他の映像処理装置１−Ｂと通信を行うための通信部５４−Ａと、映像重畳部５３−Ａから出力された合成処理後の撮影映像と他の映像処理装置１−Ｂから送信された撮影映像とを合成する第２の映像合成手段である映像合成部５５−Ａと、映像合成部５５−Ａから出力された映像を液晶ディスプレイ３−Ａに表示させる映像出力部５６−Ａとから構成される。
【００１３】
同様に、映像処理装置５−Ｂは、カメラ映像取込部５０−Ｂと、一次記憶部５１−Ｂと、二次記憶部５２−Ｂと、第１の映像合成手段である映像重畳部５３−Ｂと、通信部５４−Ｂと、第２の映像合成手段である映像合成部５５−Ｂと、映像出力部５６−Ｂとから構成される。
【００１４】
次に、本実施の形態のビデオコミュニケーションシステムの動作を説明する。図２はビデオコミュニケーションシステムの動作を示すフローチャートである。
最初に、映像処理装置５−Ａのカメラ映像取込部５０−Ａは、カメラ４−Ａで撮影された映像を取り込む（図２ステップＳ１）。一方、映像処理装置５−Ｂのカメラ映像取込部５０−Ｂは、カメラ４−Ｂで撮影された映像を取り込む（ステップＳ１）。このとき、カメラ映像取込部５０−Ａ，５０−Ｂは、それぞれカメラ４−Ａ，４−Ｂから映像を取り込む際に、映像を受信した時刻を撮影時刻として、この撮影時刻の情報をカメラ４−Ａ，４−Ｂから取り込んだ映像に付加する。また、カメラ映像取込部５０−Ａ，５０−Ｂは、予め定められた撮影場所情報をカメラ４−Ａ，４−Ｂから取り込んだ映像に付加する。
【００１５】
また、カメラ４−Ａは、液晶ディスプレイ３−Ａの偏光と直交する偏光フィルタを備えており、液晶ディスプレイ３−Ａに表示されている表示映像を除去した地点Ａの現在時刻の映像のみを撮影することができる。同様に、カメラ４−Ｂは、液晶ディスプレイ３−Ｂの偏光と直交する偏光フィルタを備えており、液晶ディスプレイ３−Ｂに表示されている表示映像を除去した地点Ｂの現在時刻の映像のみを撮影することができる。このように撮影映像から表示映像を除去する理由は、映像重畳部５３−Ａ，５３−Ｂで映像を重ねる際に映像が重複することを回避するためである。
【００１６】
続いて、映像処理装置５−Ａの一次記憶部５１−Ａおよび二次記憶部５２−Ａは、カメラ映像取込部５０−Ａから出力された撮影映像を蓄積する（ステップＳ２）。一方、映像処理装置５−Ｂの一次記憶部５１−Ｂおよび二次記憶部５２−Ｂは、カメラ映像取込部５０−Ｂから出力された撮影映像を蓄積する（ステップＳ２）。
【００１７】
次に、映像処理装置５−Ａの映像重畳部５３−Ａは、カメラ映像取込部５０−Ａから出力された現在時刻の撮影映像と、一次記憶部５１−Ａまたは二次記憶部５２−Ａに記憶されている、予め指定された時間分だけ過去の撮影映像とを合成し、合成処理後の撮影映像を通信部５４−Ａと映像合成部５５−Ａとに出力する（ステップＳ３）。同様に、映像処理装置５−Ｂの映像重畳部５３−Ｂは、カメラ映像取込部５０−Ｂから出力された現在時刻の撮影映像と、一次記憶部５１−Ｂまたは二次記憶部５２−Ｂに記憶されている、予め指定された時間分だけ過去の撮影映像とを合成し、合成処理後の撮影映像を通信部５４−Ｂと映像合成部５５−Ｂとに出力する（ステップＳ３）。
【００１８】
本実施の形態では、現在時刻の撮影映像と合成する過去の撮影映像として、所定時間間隔（例えば０．１〜０．２秒間隔）の過去の撮影映像を複数枚取得する。前述のとおり、撮影映像には撮影時刻情報が付加されているので、この撮影時刻情報を参照することにより、映像の撮影時刻を確認することができる。合成する映像の枚数は予め指定されている。映像が多くなると、処理時間がかかる上に表示される映像が煩雑になるため、合成する映像は１０枚程度（１〜２秒分の映像が重ね合わせて表示される程度）が望ましい。このときの映像の合成処理は、撮影時刻が新しい映像ほど上になるように（すなわち、表示された映像を見たときに手前になるように）合成すればよい。
【００１９】
また、過去の撮影映像の読み出しに時間がかかると、映像の合成処理ができないため、映像重畳部５３−Ａ，５３−Ｂは、取得する撮影映像が現在時刻から指定時間（２秒程度）以内に撮影された過去の撮影映像であれば、高速に読み出しができる一次記憶部５１−Ａ，５１−Ｂから撮影映像を取得する。したがって、一次記憶部５１−Ａ，５１−Ｂの容量は、指定時間分の撮影映像を記憶できる程度であればよい。一方、現在時刻から指定時間以上前に撮影された映像は、二次記憶部５２−Ａ，５２−Ｂに記憶されている。
【００２０】
次に、映像処理装置５−Ａの通信部５４−Ａは、映像重畳部５３−Ａから出力された合成処理後の撮影映像を他の映像重畳装置１−Ｂに送信する（ステップＳ４）。一方、映像処理装置５−Ｂの通信部５４−Ｂは、映像重畳部５３−Ｂから出力された合成処理後の撮影映像を他の映像重畳装置１−Ａに送信する（ステップＳ４）。
そして、通信部５４−Ａは、他の映像重畳装置１−Ｂから送信された撮影映像を受信し、受信した撮影映像を映像合成部５５−Ａに出力する（ステップＳ５）。通信部５４−Ｂは、他の映像重畳装置１−Ａから送信された撮影映像を受信し、受信した撮影映像を映像合成部５５−Ｂに出力する（ステップＳ５）。
【００２１】
映像処理装置５−Ａの映像合成部５５−Ａは、映像重畳部５３−Ａから出力された合成処理後の撮影映像と他の映像重畳装置１−Ｂから送信された合成処理後の撮影映像とを合成する（ステップＳ６）。映像処理装置５−Ｂの映像合成部５５−Ｂは、映像重畳部５３−Ｂから出力された合成処理後の撮影映像と他の映像重畳装置１−Ａから送信された合成処理後の撮影映像とを合成する（ステップＳ６）。
【００２２】
映像の合成処理は、自地点の撮影映像が上になるように合成すればよい。この場合は、他地点で撮影された映像が自地点で撮影された映像の下に隠れることが有り得る。また、特定の地点の撮影映像が上になるように合成してもよい。さらに、自地点を含む各地点の撮影映像を半透明に修正した上で各地点の撮影映像を合成してもよい。
【００２３】
映像処理装置５−Ａの映像出力部５６−Ａは、映像合成部５５−Ａで合成された映像を液晶ディスプレイ３−Ａに表示させる（ステップＳ７）。一方、映像処理装置５−Ｂの映像出力部５６−Ｂは、映像合成部５５−Ｂで合成された映像を液晶ディスプレイ３−Ｂに表示させる（ステップＳ７）。
【００２４】
図３（Ａ）〜図３（Ｄ）は映像重畳部５３−Ａによって合成された映像の例を示す図であり、合成処理後の映像が液晶ディスプレイ３−Ａに表示された様子を示している。図３（Ａ）〜図３（Ｄ）の状況では、液晶ディスプレイ３−Ａの前にいるユーザ２Ａが左手をＣ点からＤ点まで移動させている。２０はユーザ２Ａの左手（実体）である。前述のように、地点Ａで撮影され合成された撮影映像は、地点Ｂの映像重畳装置１−Ｂから送信された撮影映像と合成された上で液晶ディスプレイ３−Ａに表示されるが、ここでは地点Ａで撮影された映像のみを示している。
【００２５】
図３（Ａ）の状況では、ユーザ２Ａの左手２０はＣ点の位置で停止しており、これに対して現在時刻および過去の撮影映像２１が液晶ディスプレイ３−Ａに表示されている。ユーザ２Ａの左手２０が止まっているため、過去１秒以内の映像２１が全て重なって表示されている。
図３（Ｂ）の状況では、ユーザ２Ａの左手２０がＤ点まで移動しており、これに対して０．８秒前の撮影映像２２と０．６秒前の撮影映像２３と０．４秒前の撮影映像２４と現在時刻の撮影映像２５とが液晶ディスプレイ３−Ａに表示されている。
【００２６】
図３（Ｃ）の状況は、図３（Ｂ）よりも後の状況を示しており、過去の撮影映像２６，２７と現在時刻の撮影映像２８とが液晶ディスプレイ３−Ａに表示されている。
図３（Ｄ）の状況は、図３（Ｃ）よりも後の状況を示し、ユーザ２Ａの左手２０はＤ点の位置で停止しており、これに対して現在時刻および過去の撮影映像２９が液晶ディスプレイ３−Ａに表示されている。ユーザ２Ａの左手２０が止まっているため、過去１秒以内の映像２９が全て重なって表示されている。
【００２７】
以上のように、本実施の形態では、現在時刻の撮影映像と過去の複数枚の撮影映像とを合成して他地点の映像重畳装置に送信するようにしたので、他地点の映像重畳装置において送信元の映像重畳装置のユーザの動作の軌跡を表示することができる。その結果、他地点の映像重畳装置のユーザは、送信元の映像重畳装置のユーザが不連続なディスプレイにまたがる指差しなどの動作をしたとしても、この動作を追跡しやすくなり、動作の見落としを少なくすることができる。
【００２８】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態においても、ビデオコミュニケーションシステムの構成および処理の流れは第１の実施の形態と同様であるので、図１、図２の符号を用いて説明する。
第１の実施の形態では、映像処理装置５−Ａ，５−Ｂの映像重畳部５３−Ａ，５３−Ｂにおいて現在時刻の撮影映像と複数枚の過去の撮影映像とを合成していたが、本実施の形態では、現在時刻の撮影映像と１枚の過去の撮影映像とを合成する。
【００２９】
すなわち、映像重畳部５３−Ａは、地点Ａで撮影された画像を地点Ｂで表示するのにかかる遅延時間をΔｔabとしたとき、カメラ映像取込部５０−Ａから出力された現在時刻の撮影映像と、一次記憶部５１−Ａまたは二次記憶部５２−Ａに記憶されている、遅延時間Δｔabだけ過去の撮影映像とを合成し、合成処理後の撮影映像を通信部５４−Ａと映像合成部５５−Ａとに出力する（図２ステップＳ３）。一方、映像重畳部５３−Ｂは、地点Ｂで撮影された画像を地点Ａで表示するのにかかる遅延時間をΔｔbaとしたとき、カメラ映像取込部５０−Ｂから出力された現在時刻の撮影映像と、一次記憶部５１−Ｂまたは二次記憶部５２−Ｂに記憶されている、遅延時間Δｔbaだけ過去の撮影映像とを合成し、合成処理後の撮影映像を通信部５４−Ｂと映像合成部５５−Ｂとに出力する（ステップＳ３）。
【００３０】
他の処理は、第１の実施の形態と同じである。本実施の形態では、現在時刻の撮影映像と他地点の遅延時間分だけ過去の撮影映像とを合成して液晶ディスプレイに表示するようにしたので、遅延を可視化することができる。その結果、ユーザは、自分の映像がどのくらい遅れて他地点の相手側に届いているかを確認することができ、同期コミュニケーションを促進することができる。
【００３１】
なお、第１、第２の実施の形態では、地点Ａと地点Ｂの２地点間をネットワークで接続する例について説明しているが、これに限るものではなく、３地点以上を接続することも可能である。この場合、地点Ａや地点Ｂと同じように地点Ｃには映像重畳装置１−Ｃがあって、地点Ｃのユーザ２−Ｃは地点Ａや地点Ｂと同様に映像重畳装置１−Ｃを利用することが可能である。また、例えば地点Ａの映像処理装置５−Ａは、自地点Ａで撮影された映像に対して、地点Ｂで撮影された映像だけでなく、地点Ｃで撮影された映像も重ね合わせることが可能である。地点Ｂや地点Ｃにおいても同様に映像を重ね合わせることができる。
【００３２】
また、第１、第２の実施の形態の映像重畳装置のうち、カメラと液晶ディスプレイを除く構成は、ＣＰＵ、記憶装置および外部とのインタフェースを備えたコンピュータとこれらのハードウェア資源を制御するプログラムによって実現することができる。このようなコンピュータにおいて、本発明の映像重畳方法を実現させるための映像重畳プログラムは、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録された状態で提供され、コンピュータの記憶装置に格納される。ＣＰＵは、記憶装置に格納されたプログラムに従って第１、第２の実施の形態で説明した処理を実行する。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、カメラで撮影した撮影映像と他地点の撮影映像とを重ね合わせて表示することにより遠隔地点間での同期コミュニケーションを円滑にするビデオコミュニケーションシステムに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るビデオコミュニケーションシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るビデオコミュニケーションシステムの動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施の形態において映像重畳部によって合成された映像の例を示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１−Ａ，１−Ｂ…映像重畳装置、２−Ａ，２−Ｂ…ユーザ、３−Ａ，３−Ｂ…液晶ディスプレイ、４−Ａ，４−Ｂ…カメラ、５−Ａ，５−Ｂ…映像処理装置、６…ネットワーク、５０−Ａ，５０−Ｂ…カメラ映像取込部、５１−Ａ，５１−Ｂ…一次記憶部、５２−Ａ，５２−Ｂ…二次記憶部、５３−Ａ，５３−Ｂ…映像重畳部、５４−Ａ，５４−Ｂ…通信部、５５−Ａ，５５−Ｂ…映像合成部、５６−Ａ，５６−Ｂ…映像出力部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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