(57)【要約】【課題】燃料ポンプからの燃料を濾過する燃料フィルタを燃料供給管の途中に設けた車両用燃料供給装置において、燃料タンク周辺に燃料フィルタを配設して燃料フィルタの保守点検を容易とし、また、少なくとも２つの燃料フィルタを搭載して燃料フィルタに所定の寿命に対応した容量を確保することにある。【解決手段】燃料ポンプ（１７）からの燃料供給管（１６）を燃料タンク（９）の長手方向側面に沿うように延ばすとともに、この燃料供給管（１６）に少なくとも２つの燃料フィルタ（２７、２８）を並列に設けている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の燃料を燃料供給管を通してエンジン側へ供給する燃料ポンプを設け、この燃料ポンプからの燃料を濾過する燃料フィルタを前記燃料供給管の途中に設けた車両用燃料供給装置において、前記燃料ポンプからの前記燃料供給管を前記燃料タンクの長手方向側面に沿うように延ばすとともにこの燃料供給管に少なくとも２つの燃料フィルタを並列に設けたことを特徴とする車両用燃料供給装置。
【請求項２】
前記２つの燃料フィルタは、前記燃料タンクに近接する車体のクロスメンバに取り付けられたことを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料供給装置。
【請求項３】
前記燃料供給管は樹脂製のコネクタを介して前記燃料フィルタと連結され、前記コネクタに前記燃料供給管の分岐部と合流部とを一体的に形成したことを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両用燃料供給装置に係り、特に燃料タンク内の燃料を燃料フィルタで濾過してからエンジンに供給する車両用燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用燃料供給装置においては、燃料タンク内の燃料を燃料供給管を通してエンジン側に供給する燃料ポンプを設け、この燃料ポンプからの燃料を濾過する燃料フィルタを燃料供給管の途中に設けているものがある。燃料フィルタは、燃料を濾過するものであり、所定の寿命を確保するため単一の燃料フィルタでは容量がかなり大きなものとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平２−１９１８６２号公報  特許文献１に係る自動車用燃料供給装置は、燃料タンク内で燃料フィルタを燃料ポンプの吐出口側に配設したものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記の特許文献１に係る自動車用燃料供給装置においては、燃料フィルタが燃料タンク内に設けられていたことから、例えば、燃料フィルタの交換作業等での際、燃料フィルタを燃料タンク内に出し入れする必要があること等により、燃料フィルタの保守点検が困難になるという不具合があった。
この不具合を解消するために、燃料フィルタを燃料タンクの外部に配設することも考えられるが、所要容量で大型の燃料フィルタを燃料タンクの外部に配設することはスペース的に困難であった。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、燃料フィルタの保守点検を容易させるとともに、燃料フィルタに所定の寿命に対応した容量を確保できる車両用燃料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、燃料タンク内の燃料を燃料供給管を通してエンジン側へ供給する燃料ポンプを設け、この燃料ポンプからの燃料を濾過する燃料フィルタを前記燃料供給管の途中に設けた車両用燃料供給装置において、前記燃料ポンプからの前記燃料供給管を前記燃料タンクの長手方向側面に沿うように延ばすとともにこの燃料供給管に少なくとも２つの燃料フィルタを並列に設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
この発明は、燃料フィルタを小型化しつつ燃料タンクの外部に配設して燃料フィルタの保守点検を容易にすることができ、また、少なくとも２つの燃料フィルタを搭載することで燃料フィルタに所定の寿命に対応した容量を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は燃料供給装置を備えた燃料タンクの一部斜視図である。（実施例）
【図２】図２は車両の後部の平面図である。（実施例）
【図３】図３は図１の燃料タンクの右側面図である。（実施例）
【図４】図４は燃料フィルタを保持したクランプの正面図である。（変形例）
【発明を実施するための形態】
【０００９】
この発明は、燃料フィルタを小型化しつつ燃料タンク周辺に配設して燃料フィルタの保守点検を容易させるとともに、少なくとも２つの燃料フィルタを搭載することで燃料フィルタに所定の寿命に対応した容量を確保するという目的を実現するものである。
【実施例】
【００１０】
図１〜図３は、この発明の実施例を示すものである。
図１、図２において、１はエンジンを前部に搭載した車両、２は車体である。この車体２は、車両前後方向Ｘに延びる右サイドフレーム３と、この右サイドフレーム３に平行で車両前後方向Ｘに延びる左サイドフレーム４と、この右サイドフレーム３と左サイドフレーム４とに横架されて車両左右方向Ｙに延びる後部のクロスメンバ５とを備える。右サイドフレーム３の右方に右後輪６が配置されているとともに、左サイドフレーム４の左方には左後輪７が配置されている。
車両１には、燃料供給装置８が搭載される。この燃料供給装置８は、右サイドフレーム３と左サイドフレーム４との間で、長手方向が車両左右方向Ｙに延びた燃料タンク９を備える。
この燃料タンク９は、図２、図３に示すように、クロスメンバ５近傍で且つこのクロスメンバ５よりも車両前方に配置され、上面部１０と下面部１１と前面部１２と後面部１３と右側面部１４と左側面部１５とから構成されている。
【００１１】
燃料タンク９の上面部１０の右端には、燃料タンク９内の燃料を燃料供給管１６を通してエンジン側に供給する燃料ポンプ１７の上部が突設している。この燃料ポンプ１７の本体部は、燃料タンク９内に設置されている。
この燃料ポンプ１７の上部には、供給側立上管１８と戻り側立上管１９とが立設されている。
供給側立上管１８には、樹脂製の供給側コネクタ２０が取り付けられる。この供給側コネクタ２０は、供給側立上管１８に取り付けられる供給側取付部２１と、先端の供給側接続部２２とを備えている。
戻り側立上管１９には、燃料タンク９内に配置された燃料レギュレータが連結しているとともに、樹脂製の戻り側コネクタ２３が接続される。この戻り側コネクタ２３は、戻り側立上管１９に取り付けられる戻り側取付部２４と、先端で分岐した戻り側流入接続部２５及び戻り側流出接続部２６とを備える。
【００１２】
図１、図２に示すように、燃料タンク９の周辺には、燃料ポンプ１７からの燃料供給管１６を燃料タンク９の後面部１３（長手方向側面）に沿うように延ばすとともに、このように配索された燃料供給管１６に少なくとも２つの燃料フィルタとしての、第１燃料フィルタ２７と第２燃料フィルタ２８とを並列に設ける。
この第１燃料フィルタ２７と第２燃料フィルタ２８とは、燃料タンク９の周辺の限られたスペースに効率的に配設され、また、燃料タンク９の後面側、つまり、燃料タンク９の後面部１３の車両後方で並列にクロスメンバ５に取り付けられる。
このように、燃料供給管１６と第１、第２燃料フィルタ２７、２８とを燃料タンク９の周辺の限られたスペースに効率的に配設することにより、燃料タンク９の容量を減少させずに燃料フィルタを配設することができる。
また、第１燃料フィルタ２７と第２燃料フィルタ２８とを燃料タンク９の外部に配設したことにより、第１燃料フィルタ２７と第２燃料フィルタ２８との交換作業等を簡単に行わせて保守点検を容易にできる。
更に、第１燃料フィルタ２７と第２燃料フィルタ２８とは、単一の燃料フィルタと比較して小型化されているが、合計した容量が所定の寿命に対応した容量に構成されている。これにより、ダスト捕捉による燃料の圧力上昇を抑制できる。
更にまた、第１燃料フィルタ２７と第２燃料フィルタ２８とは、周辺のスペースに合わせて同一容量又は異なる容量の大きさに調整でき、夫々単独で所定の寿命に対応した容量に構成してもよい。これにより、第１燃料フィルタ２７と第２燃料フィルタ２８との一方の燃料フィルタが故障した場合でも、他方の燃料フィルタによって対処させることができる。
なお、燃料タンク９の周辺には、２つ以上で複数の燃料フィルタを配設することも可能である。
【００１３】
第１燃料フィルタ２７は、燃料タンク９の右端の後面側に配置され、第１クランプ２９によってクロスメンバ５に保持される。この第１クランプ２９は、第１燃料フィルタ２７の下部を支持するようにクロスメンバ５に第１ボルト３０で連結された第１固定板３１と、第１燃料フィルタ２７の上部を保持するように第１固定板３１に取り付けられた第１湾曲板３２とからなる。
このように、第１燃料フィルタ２７を燃料タンク９の後面側でクロスメンバ５に固定された第１クランプ２９上に設置したことから、第１燃料フィルタ２７の取り扱いが簡便になるとともに、第１燃料フィルタ２７を飛び石等から保護できる。
第２燃料フィルタ２８は、燃料タンク９の中央側の後面側に配置され、第２クランプ３３によってクロスメンバ５に保持される。この第２クランプ３３は、第２燃料フィルタ２８の下部を支持するようにクロスメンバ５に第２ボルト３４で連結した第２固定板３５と、第２燃料フィルタ２８の上部を保持するように第２固定板３５に取り付けられた第２湾曲板３６とからなる。
このように、第２燃料フィルタ２８を燃料タンク９の後面側でクロスメンバ５に固定された第２クランプ３３上に設置したことから、第２燃料フィルタ２８の取り扱いが簡便になるとともに、第２燃料フィルタ２８を飛び石等から保護できる。
また、第１、第２燃料フィルタ２７、２８は、車両左右方向Ｙでクロスメンバ５に容易に設置される。
【００１４】
第１燃料フィルタ２７は、第１入口部３７と第１出口部３８とを備えている。
第１入口部３７には、燃料供給管１６を第１燃料フィルタ２７側及び第２燃料フィルタ２８側へ二方向に分岐する分岐部を備えた樹脂製の第１入口側コネクタ３９が取り付けられる。この第１入口側コネクタ３９は、第１入口部３７に取り付けられる第１入口側取付部４０と、先端で分岐した第１入口側流入接続部４１及び第１入口側流出接続部４２とを備える。
第１出口部３８には、第１燃料フィルタ２７側及び第２燃料フィルタ２８の側に分岐した燃料供給管１６を合流させる合流部を備えた樹脂製の第１出口側コネクタ４３が取り付けられる。この第１出口側コネクタ４３は、第１出口部３８に取り付けられる第１出口側取付部４４と、先端で分岐した第１出口側流入接続部４５及び第１出口側流出接続部４６とを備える。
【００１５】
第２燃料フィルタ２８は、第２入口部４７と第２出口部４８とを備えている。
第２入口部４７には、樹脂製の第２入口側コネクタ４９が取り付けられる。この第２入口側コネクタ４９は、第２入口部４７に取り付けられる第２入口側取付部５０と、先端の第２入口側接続部５１とを備える。
第２出口部４８には、樹脂製の第２出口側コネクタ５２が取り付けられる。この第２出口側コネクタ５２は、第２出口部４８に取り付けられる第２出口側取付部５３と、先端の第２出口側接続部５４とを備える。
【００１６】
燃料ポンプ１７と第１燃料フィルタ２７と第２燃料フィルタ２８とには、前記燃料供給管１６が接続される。
この燃料供給管１６は、撓ませることが可能な樹脂製の中空部材であって、後述する分割した第１〜第５燃料供給管１６Ａ〜１６Ｅからなり、燃料タンク９の周辺に配索、つまり、燃料タンク９の上面部１０の燃料ポンプ１７の周辺で且つ燃料ポンプ１７の上部よりも低位置の部位の燃料タンク９の後面側（長手方向側面）に沿って配索される。
【００１７】
即ち、燃料ポンプ１７の供給側コネクタ２０の供給側接続部２２と第１燃料フィルタ２７に取り付けられる第１入口側コネクタ３９の第１入口側流入接続部４１とには、燃料タンク９の上面部１０に配索されて車両後方に延びる第１燃料供給管１６Ａが接続される。
第１燃料フィルタ２７に取り付けられる第１入口側コネクタ３９の第１入口側流出接続部４２と第２燃料フィルタ２８に取り付けられる第２入口側コネクタ４９の第２入口側接続部５１とには、燃料タンク９の後面部１３に沿って車両中央側に延びる第２燃料供給管１６Ｂが接続される。
第２燃料フィルタ２８に取り付けられる第２出口側コネクタ５２の第２出口側接続部５４と第１燃料フィルタ２７に取り付けられる第１出口側コネクタ４３の第１出口側流入接続部４５とには、燃料タンク９の後面部１３に沿って車両右方に延びる第３燃料供給管１６Ｃが接続される。
第１燃料フィルタ２７に取り付けられる第１出口側コネクタ４３の第１出口側流出接続部４６と戻り側立上管１９に取り付けられる戻り側コネクタ２３の戻り側流入接続部２５とには、燃料タンク９の上面部１０の右端に配索されて車両前方に延びる第４燃料供給管１６Ｄが接続される。
そして、戻り側立上管１９に取り付けられる戻り側コネクタ２３の戻り側流出接続部２６には、図３に示すように、燃料タンク９の右端で車両前方且つ下方に延びて燃料をエンジン側に導く第５燃料供給管１６Ｅが接続される。
前記第２燃料供給管１６Ｂ及び前記第３燃料供給管１６Ｃの夫々中間部位は、保持部材５５によって一体的に燃料タンク９の後面部１３に保持されている。保持部材５５は、第２燃料供給管１６Ｂ及び前記第３燃料供給管１６Ｃを保持してその揺動を防止する。
ここで、燃料の流れについて説明する。
燃料ポンプ１７から吐出された燃料は、第１燃料供給管１６Ａを経て第１入口側コネクタ３９に到り、第１入口側コネクタ３９で分岐されて第１燃料フィルタ２７と第２燃料フィルタ２８とへ流入する。
そして、第１、第２燃料フィルタ２７、２８で濾過されて流出する燃料は、第１出口側コネクタ４３へ流れ、第１出口側コネクタ４３で合流した後、燃料ポンプ１７に接続された戻り側コネクタ２３に流れる。
さらに、この戻り側コネクタ２３に流れた燃料は、燃圧調整のため、その一部が戻り側立上管１９を介して燃料タンクに戻る一方、その他が第５燃料供給管１６Ｅを経てエンジンに供給される。
【００１８】
前記各コネクタ２０、２３、３９、４３、４９、５２には、予め第１〜第５燃料供給管１６Ａ〜１６Ｄに一体的に固定されており、燃料ポンプ１７及び第１、第２燃料フィルタ２７、２８にワンタッチで接続される。
また、コネクタ２３、３９，４３は、燃料供給管１６の分岐部または合流部を一体的に備えることで、燃料供給管１６Ａと１６Ｂ及び燃料供給管１６Ｃ、１６Ｄ、１６Ｅを夫々一体化して部品点数を削減し、燃料供給管１６の接続作業性を向上させている。
更に、燃料タンク９を車両１に搭載する前に、予め第１〜第５燃料供給管１６Ａ〜１６Ｄを介して第１、第２フィルタ２７，２８を燃料タンク９に取り付けた燃料ポンプ１７に接続しておけば、燃料タンク９の車両１への搭載後に、第１〜第５燃料供給管１６Ａ〜１６Ｄを少し撓ませて第１、第２フィルタ２７，２８をクロスメンバ５に取り付けるだけで燃料フィルタの組付け作業が完了する。
よって、その配索作業を容易とし、また、燃料供給管の簡略化及び省スペース化を図り、更に、第１〜第５燃料供給管１６Ａ〜１６Ｄの取り扱いが容易になって第１、第２燃料フィルタ２７、２８の保守点検を容易にでき、しかも、第１〜第５燃料供給管１６Ａ〜１６Ｄの分岐を容易に行わせることができる。
【００１９】
なお、この発明においては、図４に示すように、燃料フィルタ５６を保持するクランプ５７は、湾曲状で弾性変形可能な一側バネ板５８と他側バネ板５９とからなる。このクランプ５７は、クロスメンバ５に取り付けられ、一側バネ板５６と他側バネ板５７とが弾性変形することで、ワンタッチ式で燃料フィルタ５６の取り付け・取り外しを可能とする。これにより、燃料フィルタ５６の取り付け・取り外しを簡単とし、燃料フィルタ５６の保守点検をさらに容易とする。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
この発明に係る燃料供給装置を、各種車両に適用可能である。
【符号の説明】
【００２１】
１  車両
２  車体
８  燃料供給装置
９  燃料タンク
１６  燃料供給管
１６Ａ  第１燃料供給管
１６Ｂ  第２燃料供給管
１６Ｃ  第３燃料供給管
１６Ｄ  第４燃料供給管
１６Ｅ  第５燃料供給管
１７  燃料ポンプ
２０  供給側コネクタ
２３  戻り側コネクタ
２７  第１燃料フィルタ
２８  第２燃料フィルタ
２９  第１クランプ
３３  第２クランプ
３９  第１入口側コネクタ
４３  第１出口側コネクタ
４９  第２入口側コネクタ
５２  第２出口側コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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