(57)【要約】【課題】特に軟便に対する吸収力及び保持力に優れ、簡単に製造でき且つ安価な使い捨ておむつを提供する。【解決手段】液透過性のトップシート１、セカンドシート２、サードシート３とで三重構造とし、この下に吸収体４と液不透過性のバックシート６を配置し、トップシート１の上に撥水性シート５を配置して一体化することによりおむつ本体７を形成する。セカンドシート２は、吸収体４の幅方向に分離して配置（左右シート２ａ、２ｂ）され、この分離された空間領域Ｒではトップシート１とサードシート３とが接着されていない。この空間領域Ｒの幅Ｗは、吸収体４の最も狭い箇所の幅に対して１０〜９０％の比率である。トップシート１、セカンドシート２、サードシート３はいずれも不織布で形成され、その坪量は１８〜５０ｇ／ｍ２であり、繊維の太さが２．０〜７．０ｄｔｅｘのもので構成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性のトップシートと、このトップシートの下に位置する液透過性のセカンドシートと、このセカンドシートの下に位置する液透過性のサードシートを有し、更にこのサードシートと液不透過性の裏面シートとの間に吸収体を備えた使い捨ておむつにおいて、前記セカンドシートは前記吸収体の幅方向に分離して配置され、この分離された空間領域では前記トップシートとサードシートとが接着されていないことを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記空間領域を挟むセカンドシートの対向縁をそれぞれ折り返し、この折り返し部の少なくとも一部が当該セカンドシートにそれぞれ接着されたことを特徴とする請求項１に記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記トップシート、セカンドシート、サードシートはいずれも不織布で形成され、その坪量は１８〜５０ｇ／ｍ２であり、繊維の太さが２．０〜７．０ｄｔｅｘのもので構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記空間領域の幅は、吸収体の最も狭い箇所の幅に対して１０〜９０％の比率であることを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に大人用おむつとして使用される使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、大人用の使い捨ておむつとしては種々の形態のものが存在しているが、特におむつから漏れ易い軟便に対して吸収力及び保持力の優れたものが要求されている。この要求に応えるべく吸収用パッドのサイズを大型化して、軟便を十分に吸収し保持できるようにした使い捨ておむつが提案されている。しかしながら、この使い捨ておむつは、軟便の排出量が多い場合や、水分量や尿が多い場合には、パットの表面で吸収しきれずにおむつから漏れてしまうことが往々にしてあった。
【０００３】
又、従来技術のうち例えば特許文献１に記載されているおむつは、肌に対向する液透過性のトップシートとして孔開きシートを使用し、吸収速度を速めて軟便を速やかに肌から遠ざけると共に、吸収体に確実に吸収させて保持できるようにしたものである。
しかしながら、孔開きシートの少なくとも肛門に対向する領域に形成された排泄液透過孔群において、単一の透過孔の有効開口面積及び開口面積率を適正に設定しているが、これらの数値が大きいと軟便の透過速度は増大するものの、水分や尿の戻り量が増えることになり、これらの数値が小さいと水分や尿の戻り量は減少する反面、軟便の透過速度が低下してしまう。
【０００４】
又、特許文献２に記載されているおむつは、軟便の収容に適した便保持部を有するものであり、この便保持部はおむつを構成するシートに溝やリブを形成することによって構成されている。このおむつは、パッドに体圧が掛かって頂部シートと底部シートとの間の空間が潰れても、両シート間に空間として残される溝へ軟便が流入し、着用者の肌へ向かう方向へ逆流するのを防止するようにしたものである。
しかしながら、この場合は、頂部シートと底部シートの少なくとも一方に溝やリブを形成することになるため、加工工程が必要で生産効率が低下し、製造コストも高くなるといった問題がある。
【０００５】
上記特許文献１、２は次の通りである。
【特許文献１】特開２００６−１４１６４７
【特許文献２】特開２００１−２６９３６２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記従来技術の難点を解消するためになされ、特に軟便に対する吸収力及び保持力に優れ、簡単に製造でき且つ安価な使い捨ておむつを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１は、液透過性のトップシートと、このトップシートの下に位置する液透過性のセカンドシートと、このセカンドシートの下に位置する液透過性のサードシートを有し、更にこのサードシートと液不透過性の裏面シートとの間に吸収体を備えた使い捨ておむつにおいて、前記セカンドシートは前記吸収体の幅方向に分離して配置され、この分離された空間領域では前記トップシートとサードシートとが接着されていないことを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項２は、請求項１の使い捨ておむつにおいて、前記空間領域を挟むセカンドシートの対向縁をそれぞれ折り返し、この折り返し部の少なくとも一部が当該セカンドシートにそれぞれ接着されたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項３は、請求項１又は２の使い捨ておむつにおいて、前記トップシート、セカンドシート、サードシートはいずれも不織布で形成され、その坪量は１８〜５０ｇ／ｍ２であり、繊維の太さが２．０〜７．０ｄｔｅｘのもので構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項４は、請求項１ないし３いずれかの使い捨ておむつにおいて、前記空間領域の幅は、吸収体の最も狭い箇所の幅に対して１０〜９０％の比率であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
上記請求項１の発明によれば、３つの液透過性シートにより三重構造とし、この３つの液透過性シートのうちセカンドシートは吸収体の幅方向に分離して配置され、この分離された空間領域はトップシートとサードシートとが接着されていないため、排泄物特に軟便の通過が速やかになって吸収体での吸収力及び保持力を高めることができると共に、トップシートのろ過効果によって水分や尿を速やかに通過させて吸収体に導くことができる。これにより、水分や尿の戻りを抑えることができる。従来品のような溝やリブの加工が不要であるため、製造が容易であり且つ安価に提供することができる。
【００１２】
上記請求項２の発明によれば、前記空間領域を挟むセカンドシートの対向辺をそれぞれ折り返し、この折り返し部分の少なくとも一部が当該セカンドシートにそれぞれ接着されるため、トップシートとサードシートとの間に隙間が保持され、排泄物の通過速度を速めることができる。又、三重構造のシートにより嵩が増すため、水分や尿の戻りを抑えることができる。
【００１３】
上記請求項３の発明によれば、前記トップシート、セカンドシート、サードシートはいずれも不織布で形成され、その坪量は１８〜５０ｇ／ｍ２であり、繊維の太さが２．０〜７．０ｄｔｅｘのものから構成されているので、高坪量で太繊維からなる不織布を３枚重ねた状態となり、排泄物を吸収体へ移動し易くし、且つ嵩が増大するため水分や尿の戻りを確実に抑えることができる。
【００１４】
上記請求項４の発明によれば、前記空間領域の幅は、吸収体の最も狭い箇所の幅に対して１０〜９０％の比率とし、ちなみに高坪量・太繊維の不織布で空間領域の幅（以下、スリット幅と称することがある）を３０ｍｍとすることで所望の効果が得られた。吸収体の大きさにもよるが、スリット幅は３０〜７０ｍｍ程度であることが好ましい。このスリット幅が狭すぎると、前記非接着領域が少なくなって通常の３枚重ねしたものと大きな差異が見られなくなり、スリット幅が広すぎると、非接着領域が広すぎて結果的には通常の２枚重ねしたものと実質的に同じとなって、充分な効果が得られなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る使い捨ておむつの実施形態を示す概略斜視図である。図２は、図１におけるＡ−Ａ線に沿って切断した模式的概略断面図である。
【００１６】
図１、２において、１は液透過性のトップシートであり、このトップシート１の下に液透過性のセカンドシート２が左右シート２ａ、２ｂに分離して配置され、このセカンドシート２の下に液透過性のサードシート３が配置された三重構造に構成してある。更に、サードシート３の下には排泄物を吸収し保持するための吸収体４が配置され、この吸収体４の下に液不透過性のバックシート６が配置されると共に、トップシート１の上には立体ギャザー部５ｃを備えた撥水性シート５が左右シート５ａ、５ｂに分離して配置され、この撥水性シート５の外周縁部と液不透過性のバックシート６の外周縁部とを接着Ｐすると共に、左右シート５ａ、５ｂにより挟まれた中央帯部Ｃにおけるトップシート１の上下端部をそれぞれバックシート６の上下端部に接着Ｑすることによりおむつ本体７が構成されている。
【００１７】
前記トップシート１、セカンドシート２、サードシート３は、いずれもポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の繊維からなるエアースルー不織布で形成され、その坪量は１８〜５０ｇ／ｍ２であり、且つ繊維の太さは２．０〜７．０ｄｔｅｘのもので構成されている。おむつとしての肌触りを考慮すると、不織布の繊維の太さは３．６〜５．６ｄｔｅｘのものが最適で使用感が良好であり、排泄物の吸収速度及び軟便中の水分や尿の戻り防止にとっても良好である。坪量は大きくなるほど嵩が増大して、水分や尿の戻り防止には都合が良いが、使用感を悪化させないために概ね２５〜３０ｇ／ｍ２であることが好ましい。
【００１８】
前記セカンドシート２における左右シート２ａ、２ｂで挟まれた空間領域Ｒは、前記トップシート１とサードシート３とが接着されておらず、即ちこの空間領域Ｒは空間が保持されており、その空間領域Ｒの幅Ｗは、前記吸収体４の最も狭い箇所（略砂時計型を呈するおむつ本体７のくびれ箇所）の幅に対して１０〜９０％の比率に設定される。この空間領域Ｒの幅Ｗは、吸収体４の大きさにもよるが３０〜７０ｍｍ程度であることが好ましい。この幅Ｗが３０ｍｍ未満であると、空間領域Ｒが少なくて単に３枚重ねしたものと大きな差異が見られなくなり、幅Ｗが７０ｍｍを超えると、空間領域Ｒが多くなり、結果的には２枚重ねしたものと実質的に同等となって充分な効果が得られなくなる。
【００１９】
前記吸収体４は、例えば綿状パルプ、高分子吸収材等を用いることができるが、これらに限定されない。この吸収体４は、おむつ本体７の使用中に位置ずれが生じないように前記バックシート６に接着するのが良い。この吸収体４に対し、前記サードシート３、セカンドシート２及びトップシート１の３つのシートを一体的に接着してそれらの位置ずれを防ぐようにすると良い。
【００２０】
前記バックシート６は、例えばポリエチレン等から成る薄い樹脂フィルムを使用することができ、排泄物の通過を防止すると共に、排泄物によるムレが生じないようにある程度の通気性を有することが望ましい。
【００２１】
前記撥水性シート５は、左右シート５ａ、５ｂにおける立体ギャザー部５ｃの基部領域をそれぞれトップシート１に接着し、両方の立体ギャザー部５ｃがおむつ本体７の中央帯部Ｃの両側部に沿ってほぼ平行に位置するようにしてある。この立体ギャザー部５ｃの上端部には、複数本のゴム糸等の弾性線状物８が適度に引き伸ばされた状態で取り付けられており、立体ギャザー部５ｃをそれぞれ立ち上げて排泄物の横漏れを防ぐバリヤートラップの機能を付与してある。
【００２２】
図示は省略したが、おむつ本体７の上下端部、及びおむつ本体７を装着した時に脚周りとなる両方のくびれ部もゴムひも等の弾性材を介してギャザーを構成することが好ましく、又おむつ本体７の上下端部には面ファスナー等の適宜の止め具を取り付けるようにする。
【００２３】
このように構成された使い捨ておむつは、前記中央帯部Ｃに排出される排泄物は、トップシート１、セカンドシート２、サードシート３からなる三重構造の液透過性シートを通過して吸収体４に吸収される。
【００２４】
特に、排泄物が軟便で多量である場合には、前記セカンドシート２に空間領域Ｒが設けられているため、三重構造の液透過性シートを通過して吸収体４に至る速度が従来のものより速くなり、吸収体４での吸収力及び保持力を高めることができる。又、トップシート１のろ過効果によって水分や尿を速やかに通過させることで漏れを抑えることができると共に、液透過性シートが三重構造であることから嵩が増大し、通過した水分や尿が逆戻りするのを抑えることができる。
【００２５】
図３は、本発明に係る使い捨ておむつの他の実施形態を示す模式的概略断面図である。本実施形態においては、前記図１、図２に示す実施形態のものと同じ構成部材は、前記と同じ符号を付けて詳しい説明は省略する。
【００２６】
本実施形態では、前記の実施形態のものと基本的な構成はほぼ同じであり、吸収体４の上に３つの液透過性シート（トップシート１、セカンドシート２、サードシート３）が三重構造で配設され、吸収体４の下には液不透過性のバックシート６が配置され、トップシート１の上には立体ギャザー部５ｃを備えた撥水性シート５が左右シート５ａ、５ｂに分離して配設されている。
【００２７】
本実施形態において、セカンドシート２は空間領域Ｒを保持して左右に分離して配設される左右シート２ａ、２ｂの対向縁をそれぞれ折り返し、この折り返し部２ｃの少なくとも一部が当該左右シート２ａ、２ｂにそれぞれ接着されている点が、前記実施形態のものとは構成上相違している。この場合、なるべく折り返し部２ｃの内側に隙間が生じて左右シート２ａ、２ｂの左右端部が膨らむようにそれぞれ接着すると良い。
【００２８】
本実施形態では、前記の実施形態のものと同様に排泄物が軟便で多量である場合には、前記セカンドシート２に空間領域Ｒが設けられているため、三重構造の液透過性シートを通過して吸収体４に至る速度が従来のものより速くなり、吸収体４での吸収力を高めることができる。又、トップシート１とサードシート３のろ過効果によって軟便中の固形分を漉しとることで保持力を向上させることができる。更に本実施形態では、セカンドシート２の左右シート２ａ、２ｂの対向辺をそれぞれ折り返し、この折り返し部２ｃの少なくとも一部が当該左右シート２ａ、２ｂにそれぞれ接着されているため、三重構造の液透過性シートの嵩が一層増大するため、水分や尿の戻りを確実に抑えることができる。
【００２９】
本発明によるおむつ本体７の性能を調べるために、比較実験用の試験体を形成し、擬似便として下記の試験溶液を用いて下記の試験方法により性能試験を行った。
［試験溶液］
片栗粉（３重量％）、そば粉（１．５重量％）、濃度０．９％の食塩水（９５．５重量％）を良く掻き混ぜたものを使用する。
［試験方法］
上記試験溶液を定量ポンプを用い、１０ｃｃ／秒の添加速度で２００ｃｃ（２０秒）添加し、トップシートの表面から試験溶液がなくなるまでの時間を測定した。そして、吸収速度・トップシートの表面状態により擬似便に対する吸収能力の良否を判定した。
【００３０】
上記性能試験の結果は、下記表１の通りであった。
【００３１】
【表１】
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【００３２】
表１において、試験体（１）〜（２）はトップシート、セカンドシート、サードシートの３枚重ね（いずれも繊維太さが５．６ｄｔｅｘで坪量２８ｇ／ｍ２）のものであり、試験体（１）はセカンドシートにスリット幅３０ｍｍを設けると共に、このスリット幅の領域は非接着のものであるが、（２）はセカンドシートにスリット幅を設けず、各シートは接着されている。この試験体（１）、（２）を比較すると、セカンドシートにスリット幅を設けて非接着領域にした試験体（１）の方が初期吸収速度が速く、どちらもトップシートの表面に膜はできなかった。これにより、３枚重ねの場合にはセカンドシートにスリット幅を設けて非接着領域にする方が効果がある、ことが分かった。
【００３３】
試験体（３）はトップシートとセカンドシート（どちらも繊維太さが５．６ｄｔｅｘで坪量２８ｇ／ｍ２）との２枚重ねのものであり、セカンドシートにスリット幅を設けず、各シートは接着されている。この２枚重ねの試験体（３）と、前記３枚重ねの試験体（２）とを比較すると、試験体（３）の方が初期吸収速度が遅く、トップシートの表面に少し膜ができてしまった。これにより、２枚重ねよりも３枚重ねにする方が効果がある、ことが分かった。
【００３４】
試験体（４）はトップシート、セカンドシート、サードシートの３枚重ね（いずれも繊維太さが２．０ｄｔｅｘで坪量２０ｇ／ｍ２）のものであり、セカンドシートにスリット幅を設けず、各シートは接着されている。この３枚重ねの試験体（４）と前記３枚重ねの試験体（２）とを比較すると、試験体（４）の方が初期吸収速度が遅く、トップシートの表面に膜ができてしまった。これにより、トップシート、セカンドシート、サードシートはいずれも太い繊維を使用する方が効果がある、ことが分かった。
【００３５】
試験体（５）はトップシートとセカンドシート（どちらも繊維太さが２．０ｄｔｅｘで坪量２０ｇ／ｍ２）との２枚重ねのものであり、セカンドシートにスリット幅を設けず、各シートは接着されている。この２枚重ねの試験体（５）と、前記３枚重ねの試験体（４）とを比較すると、試験体（５）の方が初期吸収速度が遅く、トップシートの表面に膜ができてしまった。これにより、細い繊維の場合も、２枚重ねより３枚重ねにする方が効果がある、ことが分かった。
【００３６】
試験体（６）はトップシートとクレープ紙の組み合わせで、トップシートとクレープ紙は接着されているものである。この場合、試験体の中で初期吸収速度が最も遅く、トップシートの表面に膜ができてしまった。トップシートから吸収体までの構造中にクレープ紙があると、クレープ紙上で試験溶液が膜を形成して吸収の妨げとなることが確認できた。尚、全ての試験体の接着は、ホットメルト接着剤をスパイラル状に塗布することで行った。
【００３７】
以上の実験結果から、クレープ紙は用いず、不織布を使用し、好ましくは太い繊維で形成した坪量の大きい不織布を３枚重ねにすると共に、セカンドシートに適宜幅のスリットを設けて非接着領域にすると、排泄物の初期吸収速度が速くなり、トップシートの表面に膜ができないことが判明した。
【００３８】
前記のように３枚重ねのシートのうち、スリットを形成したセカンドシートの対向縁を折り返して固定することにより、空間領域を確保すると共に嵩高を増すことができるため、実質的に４枚の不織布シートを使用したものと同等になり、トップシートのろ過効果を高めることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、特に大人用の使い捨ておむつに適用すると優れた効果が得られ、しかも簡単に製造できると共に安価に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る使い捨ておむつの実施形態を示す概略斜視図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線に沿って切断した模式的概略断面図である。
【図３】本発明に係る使い捨ておむつの他の実施形態を示す模式的概略断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  トップシート
２  セカンドシート
２ｃ 折り返し部
３  サードシート
４  吸収体
５  撥水性シート
５ｃ  立体ギャザー部
６  バックシート
７  おむつ本体
８  弾性線状物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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