(57)【要約】【課題】衝突荷重の入力時にはエンジンカバーをエンジン側へ変位させることができると共に、エンジンカバーが不要に破損することを防止できる。【解決手段】本エンジンカバー取付構造では、エンジンカバーに衝突荷重が入力されると、エンジンカバーの脚部１４が連結された取付部材１６の自由端側が弾性的に撓み変形する。これにより、エンジンカバーをエンジン側へ変位させることができる。しかも、取付部材１６の弾性変形によってエンジンカバーを変位させるため、エンジンカバーに脆弱部等を設ける必要がない。したがって、エンジンカバーが不要に破損することを防止できる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの上部に設けられたエンジン側部材に片持ち状態で固定され、自由端側が弾性的に撓み変形可能とされた取付部材と、
前記取付部材の自由端側に連結される脚部を有し、前記エンジンの上部を覆うエンジンカバーと、
を備えたエンジンカバー取付構造。
【請求項２】
前記取付部材は、前記エンジン側部材の水平方向端側に固定され、自由端側が前記エンジン側部材の水平方向外側へ突出していることを特徴とする請求項１に記載のエンジンカバー取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの上部を覆うエンジンカバーをエンジンに取り付けるためのエンジンカバー取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、歩行者保護の要請から、エンジンルーム内におけるフードパネルとエンジンとの間には、フードパネルが衝突荷重によって沈み込むことを許容するための十分な衝撃吸収スペースを確保することが求められてきている。このため、当該衝撃吸収スペースに配置されるエンジンカバーには、フードパネルの沈み込みを阻害しないような構造が求められている。例えば、特許文献１に示されるエンジンカバーでは、取付座に脆弱部が設けられており、フードパネルからの荷重の入力によって取付座を破壊させることで、エンジンカバーをエンジン側へ沈み込ませて（変位させて）、衝撃吸収スペースを確保するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３００９５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の如きエンジンカバーでは、取付座に脆弱部が設けられた構成であるため、点検サービス等の際のエンジンカバーの着脱によって取付座が亀裂破損する可能性がある。このような亀裂破損を防止するためには、取付座（エンジンカバー）の強度を高くする必要があり、歩行者保護要件の確保と背反してしまう。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、衝突荷重の入力時にはエンジンカバーをエンジン側へ変位させることができると共に、エンジンカバーが不要に破損することを防止できるエンジンカバー取付構造を得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係るエンジンカバー取付構造は、エンジンの上部に設けられたエンジン側部材に片持ち状態で固定され、自由端側が弾性的に撓み変形可能とされた取付部材と、前記取付部材の自由端側に連結される脚部を有し、前記エンジンの上部を覆うエンジンカバーと、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
請求項１に記載のエンジンカバー取付構造では、エンジンカバーに衝突荷重が入力されると、エンジンカバーの脚部が連結された取付部材の自由端側が弾性的に撓み変形する。これにより、エンジンカバーをエンジン側へ変位させることができる。しかも、取付部材の弾性変形によってエンジンカバーを変位させるため、エンジンカバーに脆弱部等を設ける必要がない。したがって、エンジンカバーが不要に破損することを防止できる。
【０００８】
請求項２に記載の発明に係るエンジンカバー取付構造は、請求項１に記載のエンジンカバー取付構造において、前記取付部材は、前記エンジン側部材の水平方向端部に固定され、自由端側が前記エンジン側部材の水平方向外側へ突出していることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載のエンジンカバー取付構造では、取付部材の自由端側がエンジン側部材の水平方向外側（側方）へ突出している。このため、取付部材の撓み変形によってエンジンカバーの脚部が変位するためのスペースをエンジン側部材の側方に設定することができる。したがって、エンジンカバーの脚部が変位するためのスペースがエンジン側部材の上方に設定される場合に比べてエンジンカバーの配置を低くすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、本発明に係るエンジンカバー取付構造では、衝突荷重の入力時にはエンジンカバーをエンジン側へ変位させることができると共に、エンジンカバーが不要に破損することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るエンジンカバー取付構造の構成部材であるエンジンカバーの構成を示す概略的な斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るエンジンカバー取付構造の主要部の構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るエンジンカバー取付構造の主要部の構成を示す側面図である。
【図４】図３の４−４線断面図である。
【図５】図４の５−５線断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係るエンジンカバー取付構造の構成部材である取付部材が撓み変形した状態を説明するための図３に対応する側面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るエンジンカバー取付構造の主要部の構成を示し、（Ａ）は通常時の状態を示す概略的な側面図であり、（Ｂ）はエンジンカバーが車体下方側へ変位した状態を示す概略的な側面図である。
【図８】本発明の第２実施形態の比較例に係るエンジンカバー取付構造の主要部の構成を示し、（Ａ）は通常時の状態を示す概略的な側面図であり、（Ｂ）はエンジンカバーが車体下方側へ変位した状態を示す概略的な側面図である。
【図９】本発明の第２実施形態の変形例を示す概略的な側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜第１の実施形態＞
以下、図１〜図６を参照して、本発明の第１の実施形態に係るエンジンカバー取付構造ついて説明する。なお、図中矢印ＵＰは車両上方向を示している。
【００１３】
本第１実施形態に係るエンジンカバー取付構造は、図１に示されるエンジンカバー１０を、図示しない車両のフロントエンジン（以下、単に「エンジン」という）に取り付けるための取付構造である。エンジンカバー１０は、図示しないフードパネルとエンジンとの間に配置され、エンジンの上部を覆うものであり、図１に示されるように、略板状に形成されたカバー本体１２と、このカバー本体１２の下面（裏面）から下側へ向けて突出した複数（ここでは４つ）の脚部１４とを備えている。脚部１４は角柱状に形成されており、下端側へ向かうに従い細くなっている。脚部１４の下端部にはフランジ状の連結部１４Ａが設けられている。この連結部１４Ａは、図２に示される取付部材１６に対応している。
【００１４】
取付部材１６は、ゴム等の弾性材料によって長尺な板状ないし角棒状に形成されたものであり、長手方向一端側（以下、「固定端側」という）がエンジン側部材２０に固定されている。なお、図２、図３、図６ではエンジン側部材２０の一部のみが図示されている。このエンジン側部材２０は、本第１実施形態ではエンジンの上部を構成しており（エンジンの構造体であり）、エンジンの上方に突出した固定部２０Ａを有している。この固定部２０Ａは、ブロック状に形成されており、取付部材１６の固定端側は固定部２０Ａの上面に固定されている。なお、図示はしないが、本第１実施形態ではエンジンの上部（エンジン側部材２０）には、エンジンカバー１０の４つの脚部１４に対応して４つの固定部２０Ａが設けられており、各固定部２０Ａのそれぞれに取付部材１６が固定されている。
【００１５】
取付部材１６は、固定部２０Ａに片持ち状態で固定されており、長手方向他端側（以下、「自由端側」という）が固定部２０Ａの水平方向外側（側方）へ突出している。取付部材１６の自由端側の下方には、取付部材１６を撓み変形させるための空間２２が確保されている。
【００１６】
また、取付部材１６には、エンジンカバー１０の脚部１４を連結するための連結溝２４（アリ溝）が長手方向に沿って形成されている。この連結溝２４は、図４に示されるように断面形状が逆Ｔ字状に形成されており、細幅側が取付部材１６の上面で開口している。また、取付部材１６の固定端側には、脚部１４の連結部１４Ａを連結溝２４に挿入するための挿入口２６が形成されている。
【００１７】
この挿入口２６に上方から連結部１４Ａを挿入し（図２の矢印Ａ参照）、脚部１４を取付部材１６の自由端側へスライドさせると（図２の矢印Ｂ及び図３参照）、連結部１４Ａが連結溝２４に嵌合し（図４参照）、脚部１４が取付部材１６の自由端側に連結される。この状態では、図５に示されるように、連結溝２４の底面に設けられた断面三角形の戻り防止凸部２８が連結部１４Ａに引っ掛かるようになっている。これにより、取付部材１６の固定端側（挿入口２６側）への脚部１４の不要なスライドが防止され、脚部１４が取付部材１６の自由端側に拘束される。
【００１８】
このようにしてエンジンカバー１０の４つの脚部１４がエンジン側の４つの取付部材１６に連結されると、エンジンカバー１０がエンジンに装着される。この装着状態では、エンジンの上部がカバー本体１２によって覆われるようになっている。
【００１９】
なお、取付部材１６の戻り防止凸部２８の高さ寸法は、車両走行時の振動等によって脚部１４が挿入口２６側へスライドしようとした際には当該スライドを防止するが、エンジンの点検サービス等のために作業者等がエンジンカバー１０をエンジンに対して脱着する際には軽い力で連結部１４Ａが戻り防止凸部２８を通り越せるように設定されている。
【００２０】
次に、本第１実施形態の作用及び効果について説明する。
【００２１】
本第１実施形態では、車両のフードパネルに衝突物が衝突し、フードパネルがエンジン側へ沈み込むと、エンジンカバー１０にはフードパネルからエンジン側（車体下方側）へ向いた過大な衝突荷重が入力される。この場合、図６に示されるように、エンジンカバー１０の脚部１４が連結された取付部材１６の自由端側が弾性的に車体下方側へ撓み変形することで（図６の矢印Ｄ参照）、エンジンカバー１０の車体下方側（エンジン側）への変位（沈み込み）が許容される。これにより、フードパネルがエンジン側へ沈み込むためのスペース（衝撃吸収スペース）が拡大され、フードパネルの沈み込み量（変形量）が増加される。これにより、衝突物の衝突エネルギがフードパネルの変形エネルギに変換されるため、衝突物が受けるダメージを軽減することができる。
【００２２】
一方、エンジンカバー１０をエンジンから取り外す際には、脚部１４が取付部材１６の固定端側（挿入口２６側）へスライドするようにエンジンカバー１０に水平方向の軽い力を付与すればよい。これにより、脚部１４の連結部１４Ａが戻り防止凸部２８を弾性変形させて乗り越えるので、脚部１４を挿入口２６側へスライドさせることができる。この状態でエンジンカバー１０を上方へ引き上げれば、連結部１４Ａを取付部材１６の上方へ引き抜くことができ、エンジンカバー１０をエンジンから取り外すことができる。
【００２３】
また、エンジンカバー１０をエンジンに取り付ける際には、脚部１４の連結部１４Ａを上方から挿入口２６に挿入すると共に、脚部１４が取付部材１６の自由端側へスライドするようにエンジンカバー１０に水平方向の軽い力を付与すればよい。これにより、連結部１４Ａが連結溝２４に嵌合すると共に、戻り防止凸部２８によって連結部１４Ａ（脚部１４）が取付部材１６の自由端側に拘束され、脚部１４が取付部材１６の自由端側に連結される。
【００２４】
このように、本第１実施形態では、工具を使わずにワンタッチでエンジンカバー１０をエンジンに対し着脱することができるため、エンジンの点検サービス等の作業性を向上させることができる。しかも、この着脱の際には、エンジンカバー１０に強い力を加える必要がないため、脚部１４等に過大な荷重が付与されることを防止できる。したがって、点検サービス等の際の脱着によりエンジンカバー１０に亀裂破損が生じることを防止できる。
【００２５】
さらに、上述の如く車両の衝突時には取付部材１６の弾性変形によってエンジンカバー１０を変位（退避）させる構成であるため、エンジンカバー１０に脆弱部等を設ける必要がない。したがって、エンジンカバー１０の強度を充分に確保することができ、エンジンカバー１０の不要な破損を防止することができるので、比較的高価なエンジンカバー１０の交換コストが発生することを防止できる。
【００２６】
なお、上記第１実施形態では、エンジンカバー１０に４つの脚部１４が設けられ、エンジン側に４つの取付部材１６が設けられた構成にしたが、本発明はこれに限らず、脚部及び取付部材の数は適宜変更することができる。また、上記第１実施形態では、脚部１４が角柱状に形成され、取付部材１６が板状ないし角棒状に形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、脚部及び取付部材の形状は適宜変更することができる。また、上記第１の実施形態では、脚部１４に設けられたフランジ状の連結部１４Ａが、取付部材１６に設けられた断面逆Ｔ字状の連結溝２４に嵌合することで脚部１４が取付部材１６に連結される構成にしたが、本発明はこれに限らず、脚部と取付部材の連結構造は適宜変更することができる。
【００２７】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１の実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１の実施形態と同符号を付与しその説明を省略する。
＜第２の実施形態＞
図７（Ａ）及び図７（Ｂ）には、本発明の第２の実施形態に係るエンジンカバー取付構造の部分的な構成が概略的な側面図にて示されている。この実施形態は、前記第１の実施形態と基本的に同様の構成とされているが、この実施形態では、取付部材１６の固定端側がエンジン側部材２０の水平方向端部に固定されている。
【００２８】
この実施形態では、エンジンカバー１０を取付部材１６の撓み変形によって車体下方側へ変位させる際には、図７（Ｂ）に示されるように、脚部１４をエンジン側部材２０の水平方向外側（側方）でストロークさせることができる。したがって、脚部１４をストロークさせるためのスペースがエンジン側部材２０の上方に設定されている場合に比べて、通常時のカバー本体１２の配置を低くすることができる。
【００２９】
すなわち、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示される比較例（従来例）のように、エンジンカバー１０の脚部１４をストロークさせるためのスペースがエンジン側部材２０の上方に設定されている場合、カバー本体１２を距離ａだけストロークさせるためには、カバー本体１２とエンジン側部材２０との間に距離２ａの隙間を確保しておく必要がある。なお、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）において、３０は脚部１４を支持するための台座であり、図８（Ｂ）においては台座３０又は脚部１４が底づきすることでエンジンカバー１０の車体下方側への変位が阻止されている。この比較例の場合、通常時のカバー本体１２の配置が高くなってしまうため、図示しないフードパネルとエンジン側部材２０との間の衝撃吸収スペースが不要に侵食されてしまう。
【００３０】
これに対し、この実施形態では、脚部１４をエンジン側部材２０の水平方向外側（側方）でストロークさせることができるため、カバー本体１２を距離ａだけストロークさせるためには、カバー本体１２とエンジン側部材２０との間に距離ａの隙間を確保しておけばよく、通常時のカバー本体１２の配置を大幅に低くすることができる。したがって、フードパネルとエンジン側部材２０との間の衝撃吸収スペースを充分に確保することが困難な車両に対して特に好適である。
【００３１】
なお、図９に示されるように、カバー本体１２とエンジン側部材２０との間に発泡材等からなる衝撃吸収体３２を配置させる構成にしてもよい。この衝撃吸収体３２は、エンジンカバー１０のストローク（変位）を阻害しないものであればよい。
【符号の説明】
【００３２】
１０    エンジンカバー
１４    脚部
１６    取付部材
２０    エンジン側部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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