(57)【要約】【課題】加圧ローラから支持部材への熱拡散を抑制する。【解決手段】加熱された加熱部材に印刷媒体を押圧させる加圧ローラを備え、印刷媒体に形成された現像剤像を定着させる定着装置において、加圧ローラの中心軸と少なくとも２箇所の接触領域で接触して該中心軸を支持する支持部材と、前記支持部材を付勢し、該支持部材で支持される加圧ローラを加熱部材に圧接させる付勢部材とを設け、前記接触領域間に空隙を形成した。【選択図】        図１
2010134288.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱された加熱部材に印刷媒体を押圧させる加圧ローラを備え、印刷媒体に形成された現像剤像を定着させる定着装置において、
加圧ローラの中心軸と少なくとも２箇所の接触領域で接触して該中心軸を支持する支持部材と、
前記支持部材を付勢し、該支持部材で支持される加圧ローラを加熱部材に圧接させる付勢部材とを設け、
前記接触領域間に空隙を形成したことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
請求項１の定着装置において、
前記支持部材は、前記加圧ローラの中心軸を支持する多角形の孔を有することを特徴とする定着装置。
【請求項３】
請求項２の定着装置において、
前記孔は、少なくとも二辺で前記中心軸を支持することを特徴とする定着装置。
【請求項４】
請求項１、請求項２または請求項３の定着装置において、
前記支持部材と前記加圧ローラの中心軸との接触領域が、前記付勢部材の付勢方向に対して対称に配置されていることを特徴とする定着装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項の定着装置において、
前記中心軸は、前記加圧ローラの回転とともに回転する回転軸としたことを特徴とする定着装置。
【請求項６】
請求項１から請求項４のいずれか１項の定着装置において、
前記中心軸と前記加圧ローラの回転部との間に軸受けを設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項の定着装置において、
前記加熱部材を定着ローラとし、該定着ローラの中心軸と少なくとも２箇所の接触領域で接触して該中心軸を支持する定着ローラ支持部材を設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項８】
請求項１から請求項６のいずれか１項の定着装置において、
前記加熱部材を定着ベルトとし、該定着ベルトを張架する定着ベルトローラの中心軸と少なくとも２箇所の接触領域で接触して該中心軸を支持する定着ベルトローラ支持部材を設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項９】
請求項７の定着装置において、
前記定着ローラの中心軸と前記定着ローラの回転部との間に軸受けを設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項１０】
請求項８の定着装置において、
前記定着ベルトローラの中心軸と前記定着ベルトローラの回転部との間に軸受けを設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれか１項の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱部材および加圧部材を有する定着装置およびその定着装置を備えた電子写真プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置は、静電潜像担持体としての感光体ドラムの表面が帯電部である帯電ローラによって一様かつ均一に帯電させられ、続いて、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）ヘッド等の静電潜像書込み露光装置によって感光体ドラムの表面が露光されて静電潜像が形成される。
そして、現像剤担持体としての現像ローラの表面には現像剤としてのトナーが現像剤供給部としての供給ローラにより供給されるが、現像ローラの表面に接触する規制部材であるトナー規制ブレードにより所望のトナー量になるようにトナーが均一に薄層形成される。
【０００３】
続いて、現像ローラから感光体ドラム上の静電潜像にトナーが付着させられて現像が行われ、トナー像が形成され、該トナー像は転写部である転写ローラによって記録媒体としての用紙に転写される。さらに、トナー像が転写された用紙は定着装置に送られ、該定着装置において熱および圧力でトナー像は用紙に定着される。
この定着装置は加熱部材としての定着ローラおよびその定着ローラに圧接する加圧部材としての加圧ローラを備え、その定着ローラおよび加圧ローラの長手方向の両端部は支持部材によって支持されている（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開平８−６３０３８号公報（段落「００１１」、図２、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の技術においては、定着装置の定着ローラが加熱された際、定着ローラに圧接する加圧ローラの両端部から支持部材へ熱が拡散し、定着ローラの加熱に時間がかかってしまうという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、加圧ローラから支持部材への熱拡散を抑制する定着装置およびその定着装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのため、本発明による定着装置は、加熱された加熱部材に印刷媒体を押圧させる加圧ローラを備え、印刷媒体に形成された現像剤像を定着させる定着装置において、加圧ローラの中心軸と少なくとも２箇所の接触領域で接触して該中心軸を支持する支持部材と、前記支持部材を付勢し、該支持部材で支持される加圧ローラを加熱部材に圧接させる付勢部材とを設け、前記接触領域間に空隙を形成したことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明による画像形成装置は、前記定着装置を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
このようにした本発明は、加圧ローラから支持部材への熱拡散を抑制することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明による定着装置および画像形成装置の実施例を説明する。
【実施例１】
【０００９】
図３は第１の実施例における画像形成装置の概略構成図である。
図３において、画像形成装置１は、複写機、プリンタ、複合機（ＭＦＰ）、ファクシミリ等の周知なものであり、本発明を適用した定着ローラを用いた定着装置を備えることができるタイプの画像形成装置であればどのようなものであってもよい。なお、本実施例では、画像形成装置１を、電子写真方式を用いたカラープリンタ等のカラー画像を形成するものとしてとして説明するが単色の画像を形成するものであってもよい。
【００１０】
印刷媒体２は、現像剤像が形成される媒体であり、画像形成装置１内の給紙カセット３により保持される。
定着装置１００は、転写領域において印刷媒体２上に形成された現像剤像を熱および圧力によりその印刷媒体２へ定着させる装置であり、この定着装置１００により現像剤像の定着が行われた印刷媒体２は排紙積載部７へ排出される。
【００１１】
画像形成装置１内には、複数の作像装置１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）が設けられ、本実施例では、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラックの４色のトナー毎に作像を行う作像装置１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄが略等間隔に配設されている。各作像装置は、同一の構造であるのでそのうちのひとつの作像装置１０ａについて以下に説明する。
【００１２】
作像装置１０ａは、静電潜像担持体としての感光ドラム１１ａ、図中矢印Ａが示す感光ドラム１１ａの回転方向において順に配置されている帯電装置１２ａ、露光装置１３ａ、現像剤供給装置１４ａ、クリーニング装置１５ａ等を有し、帯電装置１２ａと現像剤供給装置１４ａの間で露光装置１３ａの露光光を感光ドラム１１ａが受ける周知の構成である。なお、静電潜像担持体はドラム状でなく、ベルト状としてもよい。
【００１３】
画像形成装置１は、画像情報に応じて色毎の画像を形成する作像装置１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと、各作像装置に対向して配置されたベルト式の転写装置２０とが形成する転写領域に印刷媒体２を供給する媒体供給手段としての給紙カセット３と、その媒体供給手段から搬送されてきた印刷媒体２を作像装置１０による作像タイミングに合わせて供給するレジストローラ４を備えている。
【００１４】
転写装置２０は、エンドレスな転写媒体２１を張架した転写媒体張架ローラ２２、２３により駆動され、作像装置１０により作像された現像剤像を印刷媒体２へ転写する。
定着装置１００は、ハロゲンランプで加熱された加熱部材としての定着ローラおよび搬送された印刷媒体２を定着ローラへ押圧する加圧ローラを備え、転写領域において印刷媒体２上に形成された現像剤像の定着を行う。
【００１５】
媒体搬送用ローラ５は、定着装置１００で現像剤像が定着された印刷媒体２を搬送するものであり、その媒体搬送用ローラ５で搬送された印刷媒体２は印刷媒体排出口６を通過して排紙積載部７へ積載される。
次に、図１の第１の実施例における定着装置の概略構成図、図２の第１の実施例における定着装置の斜視図に基づいて本発明の定着装置１００を説明する。
【００１６】
図１（ａ）は本発明に係る支持部材を用いた定着装置の長手方向の断面図であり、図１（ｂ）はその定着装置の側面図である。
図１および図２において、支持部材１０１は、多角形（本実施例では、三角形）の孔を有し、その孔の少なくとも二辺で加圧ローラ１０２の回転中心軸としてのジャーナル部１０２ａの長手方向の両端部を支持する。なお、本実施例において、ジャーナル部１０２ａは加圧ローラ１０２の回転とともに回転する回転軸である。
【００１７】
この支持部材１０１と加圧ローラ１０２のジャーナル部１０２ａとは少なくとも２箇所の接触領域で接触し、その接触領域間に空隙が形成されるものであり、本実施例では、３つの接触面１０１ａ、１０１ｂ、および１０１ｃで接触するものとするが、接触面１０１ｂおよび接触面１０１ｃで接触するようにしてもよい。
また、支持部材１０１は、図示しないガイドに支持され、図中ｘ軸方向が規制されて図中ｙ軸方向のみ移動可能に構成されている。さらに、支持部材１０１はコイルスプリング等で構成された付勢部材１０３で図中＋ｙ軸の方向へ付勢されて加圧されている。
【００１８】
したがって、支持部材１０１で支持される加圧ローラ１０２は常に定着ローラ１０４に圧接された状態になっている。
加熱部材としての定着ローラ１０４は、内部に熱源であるハロゲンランプ１０５が設けられており、その定着ローラ１０４の回転中心軸の両端部は、ベアリングで構成された軸受け１０６により保持されている。
【００１９】
また、軸受け１０６はサイドプレート２０７で支持され、定着ローラ１０４は図中ｘ、ｙ、ｚ軸に対して固定されている。さらに、定着ローラ１０４は、図示しないモータ等の駆動系により回転駆動が伝達され、回転可能に構成されている。
ニップ領域１０７は、加圧ローラ１０２の弾性層１０２ｂと定着ローラ１０４の弾性層１０４ｂが接触することで形成され、このニップ領域１０７において印刷媒体２に現像剤像が熱圧着され定着されるようになっている。
【００２０】
上述した構成の作用を説明する。
まず、画像形成装置１の動作を図３に基づいて説明する。
画像形成装置１の電源が投入されると定着装置１００は良好な定着が行える状態になり、画像形成装置１は画像形成および定着が可能な状態になる。
オペレータが画像形成を行う操作を行うと画像形成装置１の印刷媒体２がレジストローラ４により、転写装置２０へ搬送される。このとき、シアンの作像装置１０ａでは、感光ドラム１１ａの図中矢印Ａが示す方向の回転に伴い、感光ドラム１１ａは帯電装置１２ａにより帯電され、露光装置１３ａからの露光光により画像情報に応じた静電潜像が形成され、この静電潜像が現像装置としての現像剤供給装置１４ａにより現像剤像が現像される。
【００２１】
感光ドラム１１ａ上に形成された現像剤像は転写装置２０により図中矢印Ｂが示す方向に搬送される印刷媒体２上に転写され、転写後に感光ドラム１１ａ上に残留している現像剤がクリーニング装置１５ａにより掻き取られる。その感光ドラム１１ａは、現像剤がクリーニングされた後、次の帯電に供される。
シアンの現像剤が転写された印刷媒体２は、転写装置２０により図中矢印Ｂが示す方向に搬送されつつ、作像装置１１ａと同様の作像工程を行う作像装置１１ｂ、１１ｃ、１１ｄによりそれぞれマゼンダ、イエロー、ブラックの現像剤が適宜転写され、画像形成に必要なすべての現像剤が転写された後、転写装置２０から定着装置１００へ搬送される。
【００２２】
次に、印刷媒体２に転写された現像剤を定着させる定着装置１００の動作を図１および図２に基づいて説明する。
定着装置１００は、定着ローラ１０４の弾性層１０４ｂが印刷媒体２上に形成された現像剤像を熱圧着するのに十分な熱量を有するようにハロゲンランプ１０５による加熱を開始する。
【００２３】
また、定着ローラ１０４は印刷媒体２の搬送が可能となるように、図示しない駆動系からその定着ローラ１０４に回転駆動が伝達される。
ハロゲンランプ１０５が加熱を開始するとそのハロゲンランプ１０５からの熱は、定着ローラ１０４の芯金部を介して定着ローラ１０４の弾性層１０４ｂに伝わり、その弾性層１０４ｂに接触している加圧ローラ１０２の弾性層１０２ｂに伝わる。
【００２４】
その後、その熱は、弾性層１０２ｂから加圧ローラ１０２のジャーナル部１０２ａの両端部へ伝わり、その両端部を支持および付勢する支持部材１０１および付勢部材１０３へと順次拡散していく。
このような熱拡散経路から熱が拡散し、加圧ローラ１０２の両端部における温度が加圧ローラ１０２の中央部の温度が低下することが分かるが、本実施例の支持部材１０１は、加圧ローラ１０２との接触面積が図１（ｂ）に示すように小さいため、加圧ローラ１０２のジャーナル部１０２ａの両端部から拡散する熱量を抑えることが可能になり、加圧ローラ１０２の長手方向に均一な熱分布を付与できるようになる。
【００２５】
また、加圧ローラ１０２は、定着ローラ１０４との接触により回転運動が付与されて回転を行う。このとき、加圧ローラ１０２のジャーナル部１０２ａの両端部と支持部材１０１との接触面１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃにおいて、支持部材１０１の磨耗が考えられる。
支持部材１０１は、付勢部材１０３により＋ｙ方向に加圧されているため、支持部材１０１の接触面１０１ｂおよび接触面１０１ｃが−ｙ方向に大きく磨耗するが、接触面１０１ｂおよび接触面１０１ｃは付勢部材１０３の付勢方向に対して左右（ｚ軸方向）対称に位置する（付勢部材１０３の付勢方向に対して左右（ｚ軸方向）対称の二辺でジャーナル部１０２ａを支持している）ため、その磨耗量は接触面１０１ｂ、１０１ｃでともに同じになる。
【００２６】
このように接触面１０１ｂおよび接触面１０１ｃが同じ磨耗量になることにより、支持部材１０１の位置は＋ｙ方向に変位するが加圧ローラ１０２はｙ軸方向およびｚ軸方向に対して常に固定され、結果として加圧ローラ１０２の弾性層１０２ｂと固定された定着ローラ１０４の弾性層１０４ｂにより形成されるニップ領域１０７の位置も不変になる。
上述したように定着装置１００は、熱分布と位置が安定したニップ領域１０７において搬送された印刷媒体２に転写された現像剤像を熱圧着することで、温度ムラや振動に起因する定着ムラの少ない定着を行う。その後、印刷媒体２は印刷媒体搬送ローラ５へ搬送され、排紙積載部７へ排出される。
【００２７】
本実施例の定着装置１００を図４に基づいてより詳細に以下に説明する。
支持部材１０１は、材料をポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂とし、一辺の長さが１１．２ｍｍ（ミリメートル）の正三角形の孔を有し、厚さは１０ｍｍとして形成される。
加圧ローラ１０２は、直径１４ｍｍの鉄製の芯金部１０２ｃ、厚さ７ｍｍのシリコーンゴム製弾性層１０２ｂ、および鉄製の直径６ｍｍのジャーナル部１０２ａにより構成される。
【００２８】
弾性部材１０３は、ばね定数０．３ｋｇｆ／ｍｍのコイルスプリングで形成され、初期状態において、＋ｙ方向に７ｋｇｆの荷重を支持部材１０１に与えている。
定着ローラ１０４は、外径２５ｍｍ、内径２４ｍｍである鉄製の芯金部１０４ａ、および厚さ１ｍｍのシリコーンゴム製弾性層１０４ｂにより構成される。また、ハロゲンランプ１０５の出力は１０００ワットであり、定着ローラ１０４に付与される回転運動は８０ｒｐｍ（回転／分）程度である。
【００２９】
このような構成において、ニップ領域１０７の最大圧力は２ｋｇｆ／ｃｍ２程度、ニップ幅１０７ａは７ｍｍ程度である。ここで、定着ローラ１０４に８０ｒｐｍ程度で回転運動が付与されるとＡ４サイズの印刷媒体２を縦送りした場合の印刷速度は２０ｐｐｍ（ｐａｇｅ  ｐｅｒ  ｍｉｎｕｔｅ）となり、前記のニップ領域１０７の圧力および幅は、２０ｐｐｍのカラー定着を行うのに十分な値である。
【００３０】
上述した構成を有する定着装置１００で１２万枚の印刷媒体２の定着を行うと図５（ｂ）に示すように支持部材１０１と加圧ローラ１０２のジャーナル部１０２ａの接触面１０１ｂおよび接触面１０１ｃの磨耗量は０．２ｍｍ程度である。
このように接触面１０１ｂおよび接触面１０１ｃが０．２ｍｍ磨耗することで支持部材１０１と加圧ローラ１０２との位置関係は、図５（（ａ）は磨耗前を示し、（ｂ）は磨耗後を示す）に示すようにｙ方向に０．２ｍｍ変位する。
【００３１】
このときの接触面１０１ｂおよび接触面１０１ｃの稜線長１０１ｄおよび１０１ｅを計算すると双方とも約１．６ｍｍになる。
このように接触面１０１ｂおよび接触面１０１ｃが０．２ｍｍ磨耗した支持部材１０１と図６に示す従来の支持部材５０１とを加圧ローラのジャーナル部との接触面積で比較する。なお、従来の支持部材５０１は、材料がＰＰＳ樹脂、直径６ｍｍの孔を有し、厚さは１０ｍｍで形成されている。
【００３２】
従来の支持部材５０１は、加圧ローラのジャーナル部と同形状の直径６ｍｍの孔でそのジャーナル部を支持しているため、ジャーナル部との接触面積Ｓｃは、６π×１０ｍｍ２となる。
一方、支持部材１０１と加圧ローラ１０２のジャーナル部１０２ａとの接触面積Ｓｔは、１．６×２×１０ｍｍ２となる。
【００３３】
したがって、支持部材１０１と従来の支持部材５０１における加圧ローラのジャーナル部との接触面積比Ｓｔ／Ｓｃは、約０．１７となる。
また、接触面１０１ｂおよび接触面１０１ｃは、支持部材１０１の磨耗量が多いほど増加するため、支持部材１０１が磨耗する前はジャーナル部１０１ａとの接触面積はさらに減少する。
【００３４】
このように本実施例の支持部材１０１を用いることにより、従来の支持部材５０１と比較して加圧ローラのジャーナル部との接触面積を約１７％以下に抑えることができ、接触面におけるジャーナル部１０１ａと支持部材１０１との熱伝達を約１７％以下に低減させることができる。
一方、図７（ａ）は支持部材１０１が磨耗していないとき（初期状態）の付勢部材１０３の長さＬｍｍを示し、図７（ｂ）は支持部材１０１が磨耗したとき（１２万枚印刷後）の付勢部材１０３の長さ（Ｌ＋０．２ｍｍ）を示している。このように支持部材１０１と加圧ローラ１０２は、支持部材１０１の磨耗の前後でｙ軸方向に相対的に０．２ｍｍ変位する。
【００３５】
この変位により、付勢部材１０３としてのコイルスプリングの加圧力が初期状態の７ｋｇｆから６．９３ｋｇｆに変化する。しかし、この加圧力の変化は最大圧力２ｋｇｆ／ｃｍ２とニップ幅７ｍｍ程度であるニップ領域１０７に対し、１％以下の変動しか及ぼさず、２０ｐｐｍのカラー定着を行う際に支障をきたさないことが確認されている。
また、１２万枚という印刷枚数は、一般オフィス向けの画像形成装置としての寿命を充分に満足するものである。したがって、定着装置１００はニップ領域１０７を一定に保ち、加圧ローラ１０２のジャーナル部１０２ａからの熱拡散を抑えることで加圧ローラの長手方向に均一な温度分布を長期にわたり形成することができる。
【００３６】
なお、本実施例では、支持部材１０１に三角形等の多角形の孔を形成するものとして説明したが、加圧ローラ１０２のジャーナル部１０２ａとの接触面積を少なくすることができるものであれば、孔の頂点部分が湾曲するように形成されたものであってもよい。
以上説明したように、第１の実施例では、加圧ローラの回転軸を三角形の孔で支持する支持部材を設けたことにより、加圧ローラから支持部材への熱伝達を抑制することができ、加圧ローラの長手方向における均一な温度分布による良好な現像剤像の印刷媒体への定着が可能になるという効果が得られる。
【００３７】
また、加圧ローラの支持は、支持部材のみで行うため、他の軸受け等を必要としないことから、部品点数を減らして安価かつ小型の定着装置にすることができるという効果が得られる。
さらに、支持部材と加圧ローラの回転軸との接触面が加圧ローラの加圧方向に対して左右対象にしたことにより、支持部材が磨耗したとしても加圧ローラの位置が固定され、定着を行うニップ領域の位置も安定し、長期的に良好な定着が行えるという効果が得られる。
【実施例２】
【００３８】
次に、図８の第２の実施例における定着装置の概略構成図に基づいて本発明の定着装置１００を説明する。
図８（ａ）は定着装置の長手方向の断面図であり、図８（ｂ）は定着装置の側面図である。なお、上述した第１の実施例と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３９】
図８において、加圧ローラ２０２は、芯金部２０２ａ、弾性層２０２ｂ、シャフト２０２ｃ、および２０２ｄにより構成され、シャフト２０２ｃの両端部が支持部材１０１で保持されている。
弾性層２０２ｂは、回転する芯金部２０２ａの外周面に形成され、定着ローラ１０４の弾性層１０４ｂと接触してニップ領域１０７を形成している。
【００４０】
軸受け２０２ｄは、ベアリングで構成され、加圧ローラ２０２の回転部としての芯金部２０２ａとシャフト２０２ｃとの間に配置され、すなわち芯金部２０２ａに埋め込まれたものである。
シャフト２０２ｃは、加圧ローラ２０２の中心軸であり、軸受け２０２ｄにより保持されている。したがって、加圧ローラ２０２の芯金部２０２ａが定着ローラ１０４から回転運動が伝達されて回転してもシャフト２０２ｃは回転運動を行わないようになっている。
上述した構成の作用を図８に基づいて説明する。なお、画像形成装置１の動作は第１の実施例と同様なのでその説明を省略する。
【００４１】
定着装置１００は、定着ローラ１０４の弾性層１０４ｂが印刷媒体２上に形成された現像剤像を熱圧着するのに十分な熱量を有するようにハロゲンランプ１０５による加熱を開始する。
ハロゲンランプ１０５が加熱を開始するとそのハロゲンランプ１０５からの熱は、定着ローラ１０４の芯金部を介して定着ローラ１０４の弾性層１０４ｂに伝わり、その弾性層１０４ｂに接触している加圧ローラ２０２の弾性層２０２ｂに伝わる。
【００４２】
その後、その熱は、弾性層２０２ｂから加圧ローラ２０２の軸受け２０２ｄを介してシャフト２０２ｃの両端部へ伝わり、その両端部を支持および付勢する支持部材１０１および付勢部材１０３へと順次拡散していく。
また、定着ローラ１０４は印刷媒体２の搬送が可能となるように、図示しない駆動系からその定着ローラ１０４に回転駆動が伝達され、定着ローラ１０４の弾性層１０４ｂと加圧ローラ２０２の弾性層２０２ｂはニップ領域１０７で接触しているため、定着ローラ１０４の回転運動は加圧ローラ２０２にも伝達される。
【００４３】
このとき、加圧ローラ２０２は内部に軸受け２０２ｄを有しているため、回転運動は軸受け２０２ｄ内で行われ、シャフト２０２ｃは回転運動を行わない。
このようにシャフト２０２ｃは静止状態となるため、このシャフト２０２ｃと接触している支持部材１０１は、互いに磨耗することなく双方の位置が保持されたまま印刷媒体２の定着を行うことが可能になる。
【００４４】
支持部材１０１は、第１の実施例と比較して対磨耗性、対衝撃性を考慮する必要がないため、強度は劣るが熱伝達率のさらに低いセラミックス等の材料を用いることにより、シャフト２０２ｃから支持部材１０１への熱拡散をさらに抑えることが可能になる。
上述したように定着装置１００は、熱分布と位置が安定したニップ領域１０７において搬送された印刷媒体２に転写された現像剤像を熱圧着することで、温度ムラや振動に起因する定着ムラの少ない定着を行う。その後、印刷媒体２は印刷媒体搬送ローラ５へ搬送され、排紙積載部７へ排出される。
【００４５】
以上説明したように、第２の実施例では、加圧ローラの回転軸を三角形の孔で支持する支持部材を設けたことによる加圧ローラから支持部材への熱伝達を抑制することができ、加圧ローラの長手方向における均一な温度分布による良好な現像剤像の印刷媒体への定着が可能になるという第１の実施例の効果に加え、軸受けを内部に備えた加圧ローラを用いることにより、部材の磨耗による位置変動をなくし、安定した定着を行うことができるという効果が得られる。
【００４６】
また、加圧ローラを支持する支持部材を、ＰＰＳ樹脂と比較して対磨耗性、対衝撃性には劣るが熱伝達率のさらに低いセラミックス等の材料にすることにより、加圧ローラのシャフトから支持部材への熱拡散をさらに抑えることが可能になる。
なお、第１の実施例および第２の実施例では、加圧ローラに本発明による支持部材を適用するようにしたが、図９に示すように定着ローラ１０４の回転軸を支持する多角形（例えば、六角形）の孔を有する支持部材８０１に適用するようにしてもよい。
【００４７】
また、定着ローラ１０４の回転部と回転軸との間にベアリングで構成された軸受けを配置するようにしてもよい。
さらに、図１０に示すようにふたつの加圧ローラ９０４、９０５の円周面が接触するように配置され、その一方の加圧ローラ９０４、加熱ローラ９０３、およびベルト張架ローラ９０２に張架された加熱ベルト９０７で印刷媒体２の現像剤像を定着させる定着装置１００において、加熱ローラ９０３で加熱された定着ベルト９０７を張架するベルト張架ローラ９０２の回転軸を支持する支持部材９０１に本発明による支持部材を適用するようにしてもよい。
【００４８】
またさらに、ベルト張架ローラ９０２の回転部と回転軸との間にベアリングで構成された軸受けを配置するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】第１の実施例における定着装置の概略構成図
【図２】第１の実施例における定着装置の斜視図
【図３】第１の実施例における画像形成装置の概略構成図
【図４】第１の実施例における定着装置の概略構成図
【図５】第１の実施例における支持部材の磨耗量の説明図
【図６】従来の支持部材の説明図
【図７】付勢部材の変位量を示す説明図
【図８】第２の実施例における定着装置の概略構成図
【図９】定着ローラへの適用例の説明図
【図１０】ベルト張架ローラへの適用例の説明図
【符号の説明】
【００５０】
１    画像形成装置
２    印刷媒体
３    給紙カセット
４    レジストローラ
５    媒体搬送用ローラ
６    印刷媒体排出口
７    排紙積載部
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ  作像装置
１１ａ  感光ドラム
１２ａ  帯電装置
１３ａ  露光装置
１４ａ  現像剤供給装置
２０  転写装置
２１  転写媒体
２２、２３  転写媒体張架ローラ
１０１  支持部材
１０２、２０２  加圧ローラ
１０３  付勢部材
１０４  定着ローラ
１０５  ハロゲンランプ
１０６  軸受
１０７  ニップ領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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