(57)【要約】      （修正有）【課題】発光部に電圧を印加した際の電流が、反射部に対してリーク(漏洩)しにくくする。【解決手段】反射板４４は、絶縁部５４と反射部５６とを有することで、反射機能と絶縁機能と機能分離させることにより、絶縁機能が高められる。これにより、反射板４４をフラッシュランプ３８に近づけて配置した場合でも、フラッシュランプ３８と反射板４４との間でのリーク電流が抑制される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電圧が印加されて閃光を発光する発光部と、
前記発光部から発光された閃光を搬送される記録媒体に向けて反射する反射部と、
前記反射部の前記発光部側に配置され、前記発光部から発光される閃光を透過する透過性を有する絶縁材からなる絶縁部と、
を備え、
前記発光部から発光される閃光により前記記録媒体上にトナーを定着するように構成される定着装置。
【請求項２】
前記絶縁部は、流体を有する流体層が中間に形成された多層構造である請求項１又は請求項２に記載の定着装置。
【請求項３】
連続用紙にトナー像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部で形成されたトナー画像を前記連続用紙に定着させる請求項１又は請求項２に記載の定着装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、電子機器に搭載される発光管が開示されている。特許文献１の発光管１は、放電用ガスが封入されたガラス管２と、このガラス管２の両端にそれぞれ配置された陽極４と陰極９とを備え、ガラス管２は１対のガラス成形体２ａ、２ｂを互いに接合してなる。また、ガラス成形体２ａ、２ｂのうち出光方向の反対側に配置されるガラス成形体２ｂの外表面には反射膜２２が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２２８５９７号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、発光部に電圧を印加した際の電流が、反射部に対してリーク(漏洩)しにくくすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る定着装置は、電圧が印加されて閃光を発光する発光部と、前記発光部から発光された閃光を搬送される記録媒体に向けて反射する反射部と、前記反射部の前記発光部側に配置され、前記発光部から発光される閃光を透過する透過性を有する絶縁材からなる絶縁部と、を備え、前記発光部から発光される閃光により前記記録媒体上にトナーを定着するように構成される。
【０００６】
本発明の請求項２に係る定着装置は、請求項１の構成において、前記絶縁部は、流体を有する流体層が中間に形成された多層構造である。
【０００７】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、連続用紙にトナー像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成されたトナー画像を前記連続用紙に定着させる請求項１又は請求項２に記載の定着装置と、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１の構成によれば、本構成を有していない場合に比べ、発光部に電圧を印加した際の電流が反射部に対してリーク(漏洩)しにくくすることができる。
【０００９】
本発明の請求項２の構成によれば、本構成を有していない場合に比べ、絶縁部でのリーク特性を向上することができる。
【００１０】
本発明の請求項３の構成によれば、本構成を有していない場合に比べ、発光部に電圧を印加した際の電流が反射部に対してリーク(漏洩)しにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る定着装置をフラッシュランプの軸方向と直交する方向の一方側から見た部分断面図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る定着装置をフラッシュランプの軸方向の一端側から見た部分断面図である。
【図４】図４は、変形例に係る反射板の構成を示す概略図である。（Ａ）は、フラッシュランプの軸方向の一端側から見た部分断面図であり、（Ｂ）は、フラッシュランプの軸方向と直交する方向の一方側から見た部分断面図である。
【図５】図５は、変形例に係る反射板において、流体層が滞留する構成を示す概略図である。
【図６】図６は、変形例に係る反射板において、フラッシュランプの電極部に流体を送る構成を示す概略図である。（Ａ）は、フラッシュランプの軸方向と直交する方向の一方側から見た部分断面図であり、（Ｂ）は、流通孔の上方側から見た概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
（本実施形態に係る画像形成装置の全体構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を説明する。図１には、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成が概略図にて示されている。
【００１３】
本実施形態に係る画像形成装置１０は、図１に示すように、記録媒体Ｐを収容する記録媒体収容部２８を備えている。本実施形態においては、記録媒体Ｐとして、帯状に形成された連続用紙が用いられている。この連続用紙は、画像が形成された後に、予め定められた大きさに切断される用紙である。なお、記録媒体Ｐとしては、例えば、予め定められた大きさに形成された用紙（いわゆるカット紙）であってもよく、画像が形成される記録媒体であればよい。
【００１４】
記録媒体Ｐは、記録媒体収容部２８に折り畳まれて収容され、この収容された記録媒体Ｐは、画像形成装置１０内に形成された搬送路３２を、搬送装置３４によって搬送される。
【００１５】
本実施形態においては、搬送装置３４として、記録媒体Ｐを挟持して回転する一対の搬送ロールが用いられている。なお、搬送装置３４としては、例えば、記録媒体Ｐの幅方向両端部（側縁部）に長手方向へ沿って形成された複数の送り孔にピンを係合させて搬送する搬送装置であってもよく、記録媒体Ｐを搬送する搬送装置であればよい。
【００１６】
記録媒体Ｐが搬送される搬送路３２に沿って、搬送方向上流側から順に、記録媒体Ｐにトナー画像を形成する画像形成部１３と、発光部の一例としてのフラッシュランプ３８を備えた定着装置３０とが設けられている。
【００１７】
画像形成部１３は、一方向（図１において時計回り方向）へ回転する感光体ドラム１２を有している。
【００１８】
感光体ドラム１２の周囲には、感光体ドラム１２の回転方向上流側から順に、感光体ドラム１２の表面を帯電させる帯電装置１４と、帯電した感光体ドラム１２を露光して感光体ドラム１２の表面に静電潜像を形成する露光装置１６と、感光体ドラム１２の表面に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置１８と、感光体ドラム１２に残留した残留トナーをクリーニングするクリーナブレード２２と、感光体ドラム１２の表面を除電する除電装置２０と、感光体ドラム１２に残留した残留トナーをクリーニングするクリーナブラシ２４とが設けられている。
【００１９】
また、感光体ドラム１２に対向する位置には、搬送路３２を挟んで、感光体ドラム１２に形成されたトナー画像を記録媒体Ｐへ転写する転写装置２６が設けられている。
【００２０】
定着装置３０は、フラッシュランプ３８が閃光を発して、記録媒体Ｐに転写されたトナー画像に閃光を照射することにより、光エネルギーを熱エネルギーに変換させ、その熱によりトナーを融解し、記録媒体へ定着させる。
【００２１】
定着装置３０には、定着装置３０の駆動制御する駆動制御部３６が接続されている。駆動制御部３６は、定着装置３０へ給電される電圧量や電流量、その給電するタイミングなどを制御することにより、フラッシュランプ３８の光量や発光タイミングを制御する。
【００２２】
定着装置３０により、トナー画像が定着された記録媒体Ｐは、更に、下流側へ搬送され、記録媒体Ｐを収容する記録媒体収容部３７に折り畳まれて収容される。
【００２３】
（本実施形態に係る定着装置３０の構成）
次に、本実施形態に係る定着装置３０の構成について説明する。図２には、定着装置３０の構成が、フラッシュランプ３８の軸方向と直交する方向から見た部分断面図にて示されている。図３には、定着装置３０の構成が、フラッシュランプ３８の軸方向から見た部分断面図にて示されている。
【００２４】
本実施形態に係る定着装置３０は、図２に示すように、各構成部品を収容するための筐体４０を備えている。筐体４０は、画像形成装置１０の本体フレーム１１に固定され、下部が開口部４０Ａした箱形状に形成されている。
【００２５】
この開口部４０Ａには、ガラス板４６が設けられている。このガラス板４６は、フラッシュランプ３８からの閃光を透過すると共に、フラッシュランプ３８への塵埃（トナー昇華によるガス等）が付着するのを抑制する。
【００２６】
筐体４０には、筐体４０内の空間を上下に仕切る仕切板４３が設けられている。このように、仕切板４３が、筐体４０内に空間を上下に仕切ることにより、上部通路５２Ａ及び下部通路５２Ｂが形成される。
【００２７】
筐体４０の側部には、外部と通じる開口部４１Ａが上部通路５２Ａ側に形成され、外部と通じる開口部４１Ｂが下部通路５２Ｂ側に形成されている。
【００２８】
開口部４１Ａは、外部から上部通路５２Ａに空気を流入させるための流入口となり、開口部４１Ｂは、下部通路５２Ｂから外部へ空気を排出するための排出口となる。
【００２９】
排出口となる開口部４１Ｂには、外気を筐体４０内に取り入れるための送風機５０が設けられている。これにより、送風機５０によって、開口部４１Ａから筐体４０内部に取り込まれた空気は、上部通路５２Ａを上流端部側（一端部側）から下流端部側（他端部側）へ流通し、上部通路５２Ａと下部通路５２Ｂとの間の仕切板４３に形成された貫通孔５３を通じて、下部通路５２Ｂに流入する。下部通路５２Ｂに流入した空気は、上流端部側（一端部側）から下流端部側（他端部側）へ流通し、下部通路５２Ｂの開口部４１Ｂから外部へ排出される。このように、筐体４０内を空気が循環することで、フラッシュランプ３８及び反射板４４等が冷却される。
【００３０】
なお、送風機５０の配置位置は、適宜設定すればよく、開口部４１Ａに配置されていても良い。
【００３１】
仕切板４３の下方には、図２及び図３（Ａ）に示すように、１本のフラッシュランプ３８が設けられている。フラッシュランプ３８は、その軸方向（長手方向）両端部が、支持部４５に支持されている。フラッシュランプ３８は、その軸方向が、記録媒体Ｐの搬送方向と直交する方向に沿って配置されている。
【００３２】
なお、本実施形態では、フラッシュランプ３８は１本設けられているが、フラッシュランプ３８は、複数設けられる構成であってもよい。複数設けられる場合には、フラッシュランプ３８は、記録媒体Ｐの搬送方向に沿って配列される。
【００３３】
フラッシュランプ３８は、筒状のガラス管３９と、そのガラス管の両端部に設けられた第１電極部４２Ａ、第２電極部４２Ｂを備えている。
このフラッシュランプ３８では、不活性ガス（例えば、キセノン）が封入されており、電源（図示省略）から電力が供給されて、両端部にある第１電極部４２Ａ及び第２電極部４２Ｂの間に高電圧をかけ、ガラス管内でプラズマ放電を起こさせて発光する構成となっている。
【００３４】
この発光により生じた閃光を、照射領域で記録媒体Ｐへ照射して、光エネルギーを熱エネルギーに変換させ、その熱によりトナーを融解し、記録媒体Ｐに転写されたトナー画像を記録媒体Ｐへ定着させる。
【００３５】
フラッシュランプ３８は、ガラス管３９の全周から法線方向へ閃光が放射されるため、照射領域と反対側にも閃光が放射される。フラッシュランプ３８から照射領域の反対側へ放射される閃光を照射領域へ反射させるための反射板４４が、筐体４０に設けられている。この反射板４４は、仕切板４３とフラッシュランプ３８との間に配置されている。
【００３６】
反射板４４は、図３（Ａ）に示すように、フラッシュランプ３８からの電流を絶縁するための絶縁部５４と、フラッシュランプ３８から発せられた閃光を反射部５６と、を有している。
【００３７】
反射板４４の絶縁部５４は、少なくとも反射部５６よりも絶縁性を有する絶縁材料で形成されている。また、反射板４４としては、フラッシュランプ３８からの閃光による熱に耐えうる耐熱性が要求される。耐熱性を考慮すると、絶縁材料としては、例えば、ガラスが用いられる。なお、ガラスの内部抵抗率は１０９から１０１６Ωｍである。また、絶縁部５４は、フラッシュランプ３８からの閃光を透過する透過性を有している。
【００３８】
反射板４４の反射部５６は、フラッシュランプ３８とは反対側である絶縁部５４の背面に形成されている。反射部５６は、絶縁部５４の背面に形成された反射膜で構成されている。
【００３９】
この反射部５６としては、例えば、MgF２やTiO２等の誘電体を蒸着処理した増反射処理が用いられる。また、反射部５６は、たとえば、蒸着、塗布などの方法により成膜される。
【００４０】
（本実施形態に係る定着装置３０の作用）
次に、本実施形態に係る定着装置３０の作用を説明する。
【００４１】
本実施形態に係る定着装置３０では、フラッシュランプ３８から発せられた閃光は、絶縁部５４を透過し、反射部５６で照射領域へ反射する。このように、反射板４４は、絶縁部５４と反射部５６とを有することで、反射機能と絶縁機能と機能分離させることにより、絶縁機能が高められる。
【００４２】
これにより、反射板４４をフラッシュランプ３８に近づけて配置した場合でも、フラッシュランプ３８と反射板４４との間でのリーク電流が抑制される。
【００４３】
また、反射板４４とフラッシュランプ３８との距離の制約が減少するので、反射板４４の形状の自由度が増し、例えば、図３（Ｂ）に示すようなＭ形状など種々の形状とした場合でも、フラッシュランプ３８と反射板４４との間でのリーク電流が抑制される。
【００４４】
また、フラッシュランプ３８側の表面が、ガラスで形成されるので、表面に付着した汚れの除去が容易となる。
【００４５】
なお、反射板４４の構成は、上記の構成に限られず、種々の構成とすることが可能である。
【００４６】
（反射板４４の変形例）
次に、反射板４４の変形例について説明する。
【００４７】
変形例に係る反射板６４は、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、ガラス板等の絶縁板を複数有する多層構造とされた絶縁部６６を備えている。本実施形態では、絶縁部６６は絶縁板６６Ａ及び絶縁板６６Ｂの２枚を有している。
【００４８】
絶縁板６６Ａと絶縁板６６Ｂとの間には、流体を有する流体層６６Ｃが形成されている。これにより、絶縁板６６Ａ及び絶縁板６６Ｂで構成される２つの絶縁層と、その間の流体層６６Ｃとの３層で、絶縁部６６が構成される。なお、絶縁部６６は、４層以上であってもよく、複数層とされていれば良い。
【００４９】
本実施形態では、流体層６６Ｃは、流体を流通させるための通路とされている。送風機５０で下部通路５２Ｂを流通する空気が、流体層６６Ｃを通過する。これにより、反射板６４が冷却される。
【００５０】
なお、流体層６６Ｃは、流体が滞留する構成であってもよい。流体が滞留する構成としては、図５に示すように、例えば、流体層６６Ｃの両端部が封止部材７０により封止される構成としてもよい。
【００５１】
また、図６（Ａ）及ぶ図６（Ｂ）に示すように、フラッシュランプ３８の第１電極部４２Ａに向けて流体を流通させるための流通孔６８を、反射板６４に形成する構成であってもよい。
【００５２】
流通孔６８は、流体層６６Ｃと通じており、複数形成されている。流体層６６Ｃを流通する空気の一部が、流通孔６８を通じて、フラッシュランプ３８の第１電極部４２Ａに運ばれる。これにより、フラッシュランプ３８の第１電極部４２Ａが冷却される。なお、第２電極部４２Ｂにおいても、同様に、フラッシュランプ３８の第２電極部４２Ｂに向けて流体を流通させるための流通孔６８を形成してもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１０   画像形成装置
１３   画像形成部
３８   フラッシュランプ（発光部）
４４   反射板
５４   絶縁部
５６   反射部
６４   反射板
６６   絶縁部
６６Ｃ 流体層
６８   流通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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