(57)【要約】      （修正有）【課題】成形体の指定の部位によってかさ密度の異なる粉粒体成形体を少ない工程で製造する方法および、その方法に用いる粉粒体成形装置を提供する。【解決手段】粉粒体１６を型用容器１４に充填して充填体となす充填工程と、充填体を固化する固化工程とを含む粉粒体成形方法であって、型用容器が非通気性の非通気性壁部と、粉粒体を通さずかつ通気性を有する通気性壁部から構成され、充填工程において粉粒体を風送１８により型用容器内に送り込む粉粒体成形方法であり、非通気性の非通気性壁部と、粉粒体を通さずかつ通気性を有する通気性壁部から構成された型用容器と、粉粒体を風送により型用容器内に送り込む風送手段と、型用容器に送り込まれて充填された粉粒体からなる充填体を固化する固化手段とを備えた粉粒体成形装置２である。【選択図】図１（ａ）
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒体を型容器に充填して充填体となす充填工程と、該充填体を固化する固化工程とを含む粉粒体成形方法であって、前記型容器が非通気性の非通気性壁部と、前記粉粒体を通さずかつ通気性を有する通気性壁部から構成され、前記充填工程において前記粉粒体を風送により前記型容器内に送り込むことを特徴とする粉粒体成形方法。
【請求項２】
前記粉粒体がポリビニルアルコールを粒子表面に付着させた籾殻を含み、
前記固化工程において、前記型容器内に、水または水蒸気を導入して籾殻に付着しているポリビニルアルコールを水溶液化して前記充填体を処理し、処理された前記充填体を乾燥する請求項１に記載の粉粒体成形方法。
【請求項３】
前記処理された充填体を乾燥する前に、水溶液化された前記ポリビニルアルコールをゲル化する請求項２に記載の粉粒体成形方法。
【請求項４】
非通気性の非通気性壁部と、粉粒体を通さずかつ通気性を有する通気性壁部とから構成された型容器と、
粉粒体を風送により前記型容器内に送り込む風送手段と、
前記型容器に送り込まれて充填された粉粒体からなる充填体を固化する固化手段と
を備えた粉粒体成形装置。
【請求項５】
前記型容器が、開口部を有する容体と該開口部に蓋をする蓋体からなり、該蓋体の周縁と前記容体の開口縁部との間に前記粉粒体を通さないサイズの隙間が形成され、該隙間の近傍が前記通気性壁部を構成する請求項４に記載の粉粒体成形装置。
【請求項６】
前記固化手段が前記型容器内に流体を導入する流体導入手段と前記型容器を収納する収納容器を備える請求項４または５に記載の粉粒体成形装置。
【請求項７】
請求項２または３に記載の粉粒体成形方法で得られた籾殻成形体。
【請求項８】
請求項７に記載の籾殻成形体からなる自動車用部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒体を成形する粉粒体成形方法および粉粒体成形装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
粉粒体を成形する方法としては収納容器に入れて乾式もしくは半乾式でプレス成形（例えば、特許文献１、２参照）しその最中あるいはその後必要ならば加熱や乾燥する方法や、先端に収納容器を取付けた押出成形 機により成形する方法（例えば、特許文献３参照）が知られている。
【０００３】
しかし、これらの方法では、成形体の部位によりかさ密度の異なる成形体を得ることが難しく、そのような成形体はかさ密度の異なる２種の成形体を接合する方式で製造せざるを得なかった。この方式は工程数が多く手間がかかるとともに、接合部の強度や成形体の本来の特性を維持するための接着剤の選定や接着操作の最適化が難しい。
【特許文献１】特開２００５−１４６２４３号公報
【特許文献２】特開２００３−１７０５２３号公報
【特許文献３】特開２００３−３８６２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、成形体の指定の部位によってかさ密度の異なる粉粒体成形体を少ない工程で製造する粉粒体成形方法および、その方法に用いる粉粒体成形装置を提供しようとすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の要旨とするところは、粉粒体を型容器に充填して充填体となす充填工程と、該充填体を固化する固化工程とを含む粉粒体成形方法であって、前記型容器が非通気性の非通気性壁部と、前記粉粒体を通さずかつ通気性を有する通気性壁部から構成され、前記充填工程において前記粉粒体を風送により前記型容器内に送り込むことを特徴とする粉粒体成形方法であることにある。
【０００６】
前記粉粒体成形方法においては、前記粉粒体がポリビニルアルコールを粒子表面に付着させた籾殻を含み得、
前記固化工程において、
前記型容器内に、水または水蒸気を導入して籾殻に付着しているポリビニルアルコールを水溶液化して前記充填体を処理し、処理された前記充填体を乾燥し得る。
【０００７】
前記粉粒体成形方法においては、前記処理された充填体を乾燥する前に、水溶液化された前記ポリビニルアルコールをゲル化し得る。
【０００８】
また、本発明の要旨とするところは、非通気性の非通気性壁部と、粉粒体を通さずかつ通気性を有する通気性壁部とから構成された型容器と、
粉粒体を風送により前記型容器内に送り込む風送手段と、
前記型容器に送り込まれて充填された粉粒体からなる充填体を固化する固化手段と
を備えた粉粒体成形装置であることにある。
【０００９】
前記粉粒体成形装置においては、前記型容器が、開口部を有する容体と該開口部に蓋をする蓋体からなり得、該蓋体の周縁と前記容体の開口縁部との間に前記粉粒体を通さないサイズの隙間が形成され得、該隙間の近傍が前記通気性壁部を構成し得る。
【００１０】
前記粉粒体成形装置においては、前記固化手段が前記型容器内に流体を導入する流体導入手段と前記型容器を収納する収納容器を備え得る。
【００１１】
さらに、本発明の要旨とするところは、前記粉粒体成形方法で得られた籾殻成形体であることにある。
【００１２】
またさらに、本発明の要旨とするところは、前記籾殻成形体からなる自動車用部材であることにある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、成形体の指定の部位によってかさ密度の異なる粉粒体成形体を少ない工程で製造する粉粒体成形方法および、その方法に用いる粉粒体成形装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の粉粒体成形方法は、粉粒体を型容器に充填して充填体となす充填工程と、該充填体を固化する固化工程とを含む粉粒体成形方法である。この型容器は非通気性の非通気性壁部と、前記粉粒体を通さずかつ通気性を有する通気性壁部から構成される。充填工程において粉粒体は風送により型容器内に送り込まれる。
【００１５】
本発明において用いられる粉粒体成形装置の態様の一例を説明する。図１（ａ）に示すように、本発明の粉粒体成形装置２は、収納容器８と、収納容器８のキャビティ９に流体を導入する流体導入手段１０と、通気性壁部１２を有しキャビティ９に収納される型容器１４と、キャビティ９に粉粒体１６を送り込む風送手段１８とを備える。風送手段１８はバキュームダクト３４、バキュームダクト３４を介して粉粒体１６を吸い上げるバキュー
ムポンプ３２、吸い上げた粉粒体を空気流にのせて放出する放出ダクト３６を備える。
【００１６】
図２（ａ）に型容器１４の態様の一例を示す。型容器１４は上部壁１５が粉粒体を通さずかつ通気性を有する通気性壁部１２となっており、側部壁１７の継ぎ合わせ部２１で上下二つ割りされる構成となっている。通気性壁部１２は壁に多数の貫通孔１９を形成することにより成る。型容器１４は粉粒体を通さずかつ通気性を有する通気性壁部１２と非通気性の非通気性壁部１３から構成される。
【００１７】
収納容器８は、受けフレーム７０で受けられる収納容器本体４と、収納容器本体４に蓋をする可動の蓋用体６と、蓋用体６の周辺部を上方から抑える抑え部材７６とから構成される。
【００１８】
流体導入手段１０は流体流入パイプ３８を備える。流体が液体の場合は流体流入パイプ３８の上流側に不図示の送液ポンプが設置される。流体が気体の場合は流体流入パイプ３８の上流側に気体の加圧源が設けられる。流体流入パイプ３８は蓋用体６を貫通する貫通穴８０に接続されている。
【００１９】
型容器１４はキャビティ９内に収納される。型容器１４がキャビティ９内に収納された状態では、収納容器本体４の上縁と抑え部材７６の周縁部に設けられた周縁リブ７８の先端との間に隙間２５がある状態にしておく。また、通気性壁部１２とキャビティ９の内壁との間にも隙間２７がある状態にしておく。すなわち、収納容器８は外部に導通する孔もしくは隙間を形成可能なキャビティを有する。
【００２０】
蓋用体６の中央部には、粉粒体１６をキャビティ９にすなわち型容器１４の内部に送り込むための導入口３０が設けられている。導入口３０は放出ダクト３６を介してバキュームポンプ３２に接続されている。
【００２１】
型容器１４の上壁には粉粒体１６を送り込むための導入口２８が形成されている。粉粒体１６が導入口３０、導入口２８を経由して型容器１４内に送り込まれ、その後、必要ならば可動フレーム２９を下降させて抑え部材７６を介して蓋用体６を下方に押し付け、型容器１４に送り込まれた粉粒体１６を型容器１４を下方に加圧する。これにより、充填体が得られる。同時に隙間２５がこの押し付けにより封止される。
【００２２】
型容器１４の内部に粉粒体とともに送り込まれた空気が貫通孔１９から抜け出るために、通気性壁部１２の内側で粉粒体が空気流の圧力で壁に押し付けられて、通気性壁部１２の近傍の位置での充填体のかさ密度が大きくなる一方で、非通気性壁部１３の内側では空気流が壁ではねかえって乱流となるので、粉粒体がその空気流で撹乱されその位置での充填体のかさ密度が小さくなる。このようにして、図３（ａ）に示すように、通気性壁部１２近傍の位置に相当する部分４０のかさ密度が、その他の部分４２のかさ密度より大きな充填体４４が得られる。
【００２３】
通気性壁部１２の通気性は貫通孔１９の数密度や各孔のサイズにより調整される。通気性が大きくなると通気性壁部１２の近傍の位置での充填体のかさ密度がより大きくなる。
【００２４】
このようにして得られた充填体は、構成する粉粒体の粒子を相互に結合させて固化することにより本発明の粉粒体成形体となる。
【００２５】
本発明の他の態様は、図１（ｂ）に示す粉粒体成形装置２ａであってもよい。粉粒体成形装置２ａは、外部に導通する孔もしくは隙間を形成可能なキャビティ９を有する収納容器８ａと、キャビティに収納され、一方に開口した容体１７ａと、キャビティ９に粉粒体を送り込む風送手段１８とを備える。図２（ｂ）に一方に開口した容体１７ａの態様の一例を示す。収納容器８ａは容体１７ａを収納する容器本体４ａと容器本体４ａに蓋をする蓋用体６ａを有してなる。蓋用体６ａは容体１７ａの開口部に蓋をする蓋体１５ａを兼ねてなる。容体１７ａが容器本体４ａに収納された状態で、蓋用体６ａの周縁と容体１７ａの開口縁部との間に隙間３１が形成された状態で蓋用体６ａが容体１７ａの開口に蓋をするように配される。容体１７ａと蓋用体６ａ（蓋体１５ａ）とで、型容器１４ａが構成される。
【００２６】
隙間３１の間隔は粉粒体を通さないサイズに調整される。隙間３１の近傍が通気性壁部１２ａを構成する。
【００２７】
この状態で、風送手段１８により粉粒体を空気とともに容体１７ａ内に送り込む。    容体１７ａの内部に粉粒体とともに送り込まれた空気が隙間３１から抜け出るために、容体１７ａの内部で粉粒体が空気流の圧力で、隙間３１の近傍の、容体１７ａの内壁や蓋用体６ａの周縁部の容体１７ａの内部に面する部分（通気性壁部１２ａ）に押し付けられて、容体１７ａの開口縁の近傍の位置での充填体のかさ密度が大きくなる。他方、この位置を除く容体１７ａの内部では空気流が容体１７ａの内壁ではねかえって乱流となるので、粉粒体がその空気流で撹乱され充填体のかさ密度が小さくなる。このようにして、図３（ｂ）に示すように、容体１７ａの開口縁の近傍の位置に相当する部分４０ａのかさ密度が、その他の部分４２ａのかさ密度より大きな充填体４４ａが得られる。充填体４４ａは上辺を一巡する上縁部がその他の部分よりかさ密度が大きいことにより、固化されると、全体としてかさ高でありながら外力に対して強固な構造となっておりかつ外力を受けても上縁部が欠けにくい粉粒体成形体となる。
【００２８】
充填体を構成する粒子を相互に結合させて充填体を固化する方法としては、粉粒体が構成粒子として少なくとも表面部が熱可塑性樹脂からなる粒子を含む場合は、充填体を加熱してその粒子表面を溶融して、粉粒体の構成粒子同士を融着させる方法がある。充填体が少なくとも表面部が熱可塑性樹脂からなる粒子と他の粒子との混合物からなる場合も、粒子を加熱して熱可塑性の粒子表面を溶融して他の粒子同士を少なくとも表面部が熱可塑性樹脂からなる粒子を介して接合する方法がある。粒子の表面に熱硬化性の接着剤が存在する場合は、充填体を加熱して粒子同士を接着する方法がある。充填体の加熱は、熱風や水蒸気などの熱気体を充填体の内部に送り込んで行うことが好ましい。あるいは、充填体をオーブンや誘導加熱により加熱してもよい。
【００２９】
本発明における粉粒体は粒径１〜５０００μｍの粒子の集合物をいう。本発明において用いられる粉粒体としては、木、紙、段ボール、わら等の粉砕物、切断屑、スライス物；オカラ；コーヒーやお茶抽出残渣；果実核；穀類；プラスチックのビーズ；プラスチックの粉砕物；コンクリートや岩石の粉砕物；砂；フライアッシュバルーン、ガラスバルーン、シラスバルーン、パーライト発泡体等の無機中空体；などが挙げられる。これらは２種類以上が混合されて用いられてもよい。また、これらの粉粒体の粒子表面には、加熱、乾燥あるいは経時により接着力が発現する接着剤が付着あるいはコートされていてもよい。あるいはまた、これらの粉粒体の粒子表面には、加熱、乾燥あるいは経時により接着力が発現する接着剤の粒子が混合されていてもよい。
【００３０】
粉粒体が籾殻を含む場合は、予め籾殻粒子の表面にポリビニルアルコールをコーティングしてポリビニルアルコールでコーティングされた籾殻粒子を用い、充填体の内部に水または水蒸気を供給して、コーティングされたポリビニルアルコールを水で溶解された状態にした後、充填体を乾燥することにより充填体を固化することにより粉粒成形体を得ることができる。この水は５０℃以上の熱水であることが好ましい。
【００３１】
充填体の内部に水または水蒸気を供給する方法としては、例えば、粉粒体成形装置２において型容器１４の内部に充填体が形成されたのち、流体流入パイプ３８からキャビティ９に水または水蒸気を供給する方法が挙げられる。
【００３２】
粉粒体がポリビニルアルコールでコーティングした籾殻を含む場合は、上記方法において充填体を乾燥するまえに、籾殻表面のポリビニルアルコール水溶液をゲル化することが、高強度の粉粒成形体を得るうえで好ましい。ゲル化は充填体を冷却することによりなされる場合もあるが、充填体を凍結して凍結体となし、次いで解凍することにより良好なゲル化状態が得られる。このゲル化ののちに乾燥することにより少ないポリビニルアルコールの含有量であっても高強度の粉粒成形体を得ることができる。ポリビニルアルコールの官能基は籾殻中のシリコンと直接に化学結合するので、ポリビニルアルコールは籾殻粒子同士を接合する接着剤として好ましい。さらに上述の凍結、解凍後の乾燥により、籾殻粒子同士を接合する接着力が向上する。また、粉粒体が粉砕された籾殻あるいは籾殻燻炭を含む場合は高密度高強度の粉粒成形体を得ることができる。さらにまた、粉粒体が粒径１〜１００μｍに微粉砕された籾殻、コロイダルシリカ、石英ガラスの粉末、籾殻焼成灰、の群から選択される１または複数種の微粉末を含む場合は最も高強度の粉粒成形体を得ることができる。
【００３３】
本発明の粉粒体成形体は、外力を受けた時に塑性変形して低密度の部分が潰れることによる衝撃吸収性と、高密度の部分での高強度とを両立させており、自動車用の衝撃を受ける部分の部材として好適に使用される。例えば、図４に示すように、自動車の側突パッド６０に用いられる。ドア５９に装着される側突パッド６０は図４の矢印先で示す断面図のように肘掛部６２が高密度でが高く、上部のドアの外部側の部分６４が低密度で衝撃吸収性に優れる。衝撃初期においてドア５９に近接の上部の部分６４がまず圧縮変形し衝撃を吸収し、次いで圧縮変形した上部の部分６４と肘掛部６２とで衝撃が吸収される。このように２段階に衝撃が吸収されるので側突パッド６０全体としても衝撃吸収性に優れる。
【００３４】
このような成形体はかさ密度の異なる２種類の成形体を接合して得ることも考えられるが、２種類の成形体とも多孔質で、密な物質からなる成形体に比べれば粗な構造を有しており、接合強度が低くなる。また、かさ密度の異なる２種類の成形体をそれぞれ製造して突き合わせ、接着剤を接合部分に塗布して接合するという余分な手間を必要とする。成形体の形状が複雑になるほど、この手間は増大する。
【００３５】
その他、本発明は、主旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づき種々なる改良、修正、変更を加えた態様で実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１（ａ）】本発明の粉粒体成形装置の態様の一例を示す断面模式図である。
【図１（ｂ）】本発明の粉粒体成形装置の態様の他の一例を示す断面模式図である。
【図２】本発明の粉粒体成形装置に用いられる型容器の態様の一例を示す斜視図である。
【図３】本発明の粉粒体成形装置により得られる充填体の構造の一例を示す断面説明図である。
【図４】本発明の粉粒体成形装置により得られる側突パッドを示す斜視模式図である。
【符号の説明】
【００３７】
２、２ａ：粉粒体成形装置
４：収納容器本体
６：蓋用体
８：収納容器
９：キャビティ
１０：流体導入手段
１２：通気性壁部
１３：非通気性壁部
１４、１４ａ：型容器
１５ａ：蓋体
１６：粉粒体
１７ａ：容体
１８：風送手段
１９：貫通孔
２５：隙間
３２：バキュームポンプ
３６：放出ダクト
３８：流体流入パイプ
４４：充填体
７０：受けフレーム
７６：抑え部材
５９：ドア
６０：側突パッド
６２：肘掛部
６４：ドアの外部側の部分
【図１（ａ）】
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【図１（ｂ）】
2010037360.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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