(57)【要約】【課題】簡単な構造でかつ多種の生地に対応できる汎用性のある縫製生地の処理装置及び処理方法を提供する。【解決手段】生地８を供給する供給ユニット１と、生地８に対して搬送ベルト７側からスチームを噴射するリラックスユニット２と、生地８に対して上方からプレスをかけ、同時にプレス１９からスチームを噴射し搬送ベルト７側から吸引する湿熱プレスユニット３と、生地８に対して上方及び搬送ベルト７側から、更にスチームを噴射させるエージングユニット４と、生地８に対して上方から、熱風を吹き付け搬送ベルト７側に吸引する乾燥ユニット５と、生地８を室温に冷却する冷却ユニット６を含み、各ユニットは組換え可能に接続されており、搬送ベルト７は１枚であり、かつリラックスユニット２から冷却ユニット６までの搬送ベルト７上は同一平面を形成している。【選択図】図１
2010013786.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生地を搬送ベルトに載せ、前記搬送ベルト側に吸引しながら進行方向に生地を供給する供給ユニットと、
生地に対して前記搬送ベルト側からスチームを噴射して生地をリラックスさせるリラックスユニットと、
生地に対して上方からプレスをかけ、同時に前記プレスからスチームを噴射し搬送ベルト側から吸引する湿熱プレスユニットと、
生地に対して上方及び搬送ベルト側から、更にスチームを噴射させ生地をエージングさせるエージングユニットと、
生地に対して上方から、熱風を吹き付け搬送ベルト側に吸引する乾燥ユニットと、
前記搬送ベルト側に吸引する吸引する吸引流により、生地を室温に冷却する冷却ユニットとを含み、
前記各ユニットは組換え可能に接続されており、
前記搬送ベルトは１枚であり、かつ前記リラックスユニットから前記冷却ユニットまでの搬送ベルト上は同一平面を形成していることを特徴とする縫製生地の処理装置。
【請求項２】
前記湿熱プレスユニットは、生地と前記１枚の搬送ベルトとを一体にプレスする請求項１に記載の縫製用生地の処理装置。
【請求項３】
前記湿熱プレスユニットの前記プレスは、プレス面を含む箱状体にスチーム噴射管を収納しており、前記スチーム噴射管は、スチームが広がりながら噴射するように複数の噴射孔を配置しており、前記プレス面を経て生地に向けてスチームが噴射するとともに、前記プレス面で反射したスチームが前記箱状体内を流動する請求項１又は２に記載の縫製用生地の処理装置。
【請求項４】
前記各ユニットにおける上方からのスチーム噴射位置、及び前記乾燥ユニットにおける熱風の熱源の位置は、それぞれ高さ調整が可能であり、前記各高さは前記生地の素材情報の入力により自動調整される請求項１から３のいずれかに記載の縫製用生地の処理装置。
【請求項５】
前記各ユニットにおけるスチーム流動用の配管は、隣接するユニット間に跨る部分の切り離し及び接続ができるように設定している請求項１から４のいずれかに記載の縫製用生地の処理装置。
【請求項６】
前記各ユニットにおける電気配線は、前記各ユニット単位で完結している請求項１から５のいずれかに記載の縫製用生地の処理装置。
【請求項７】
前記処理装置の上部に、ドレンを受けるトレイと、前記トレイが受けたドレンを蒸発させるヒータとを設けている請求項１から６のいずれかに記載の縫製用生地の処理装置。
【請求項８】
前記処理装置の下部に、ドレン排水の流路を設けており、前記流路は排水の上流側から順に、トラップ、１次弁、２次弁を介在させている請求項１から７のいずれかに記載の縫製用生地の処理装置。
【請求項９】
前記処理装置の上部の少なくとも一部はハウジングで覆われており、前記ハウジングに風量調節ダンパーを備えた排気ダクトを接続している請求項１から８のいずれかに記載の縫製用生地の処理装置。
【請求項１０】
前記供給ユニットに、さらにローラを備えており、生地は前記ローラと前記搬送ベルトとの間に挟まれた状態で、前記搬送ベルト側に吸引されながら進行方向に供給される請求項１から９のいずれかに記載の縫製用生地の処理装置。
【請求項１１】
生地を搬送ベルトに載せ、前記搬送ベルト側に吸引しながら進行方向に生地を供給する供給工程と、
生地に対して前記搬送ベルト側からスチームを噴射して生地をリラックスさせるリラックス工程と、
生地に対して上方からプレスをかけ、同時に前記プレスからスチームを噴射し搬送ベルト側から吸引する湿熱プレス工程と、
生地に対して上方及び搬送ベルト側から、更にスチームを噴射させ生地をエージング工程と、
生地に対して上方から、熱風を吹き付け搬送ベルト側に吸引する乾燥工程と、
前記搬送ベルト側に吸引する吸引する吸引流により、生地を室温に冷却する冷却工程とを含み、
前記各工程のユニットは組換え可能に接続されており、
前記搬送ベルトは１枚であり、かつ前記リラックス工程から前記冷却工程までの搬送ベルト上は同一平面を形成していることを特徴とする縫製生地の処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生地の前処理であるスポンジング加工を実現する縫製生地の処理装置及び処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
衣服の製造においては、生地の伸縮が問題になる。例えば接着工程においては、生地を裁断後、裁断した生地を表地とし、この表地に芯地を接着する。この際、生地を加熱するので、この加熱により、生地が収縮する。また、縫製後において、時間の経過とともに、型くずれする場合もある。このように、生地が不安定であると、生地の寸法調整が必要になり、例えば生地の伸縮を見越した裁断が必要になる。
【０００３】
他方、あらかじめ生地の安定化を図る処理がされていれば、衣服の製造は容易になる。このような生地の前処理として、スポンジング加工が知られている。スポンジング加工は、スチーム処理を含ませることにより、生地の安定化を図るというものである。例えば下記特許文献１には、生地にスチーム処理を行い、ついでスチーム・プレス処理を行い、更にスチーム処理を行い、室温に冷却処理するスポンジング加工法が提案されている。
【０００４】
また、下記特許文献２には、スポンジング加工した生地をサンプル生地として、裁断パターンを補正する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−２２８８５８号公報
【特許文献２】特開平１０−２５９５１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、スポンジング加工法を実現する処理装置には、例えば簡単な構造が望まれ、また多種の生地に対応できる汎用性も望まれる。これらを実現する構造面の提案は、前記特許文献１、２には特別見当たらなかった。
【０００７】
例えば、前記特許文献１では、処理装置として搬送ベルトがネットコンベアである通常の装置を前提としている（文献１の第２頁１０行）。ネットコンベアを用いた装置では、生地の傷付きを防ぐため、プレス工程においては、ネットコンベアはプレス面を迂回させなければならず、このことは装置の簡素化を妨げていた。
【０００８】
本発明は、前記のような従来の問題を解決するものであり、生地の安定性を高められる処理ができるとともに、簡単な構造でかつ多種の生地に対応できる汎用性のある縫製生地の処理装置及び処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明の縫製生地の処理装置は、生地を搬送ベルトに載せ、前記搬送ベルト側に吸引しながら進行方向に生地を供給する供給ユニットと、生地に対して前記搬送ベルト側からスチームを噴射して生地をリラックスさせるリラックスユニットと、生地に対して上方からプレスをかけ、同時に前記プレスからスチームを噴射し搬送ベルト側から吸引する湿熱プレスユニットと、生地に対して上方及び搬送ベルト側から、更にスチームを噴射させ生地をエージングさせるエージングユニットと、生地に対して上方から、熱風を吹き付け搬送ベルト側に吸引する乾燥ユニットと、前記搬送ベルト側に吸引する吸引する吸引流により、生地を室温に冷却する冷却ユニットとを含み、前記各ユニットは組換え可能に接続されており、前記搬送ベルトは１枚であり、かつ前記リラックスユニットから前記冷却ユニットまでの搬送ベルト上は同一平面を形成していることを特徴とする。
【００１０】
本発明の縫製生地の処理方法は、生地を搬送ベルトに載せ、前記搬送ベルト側に吸引しながら進行方向に生地を供給する供給工程と、生地に対して前記搬送ベルト側からスチームを噴射して生地をリラックスさせるリラックス工程と、生地に対して上方からプレスをかけ、同時に前記プレスからスチームを噴射し搬送ベルト側から吸引する湿熱プレス工程と、生地に対して上方及び搬送ベルト側から、更にスチームを噴射させ生地をエージング工程と、生地に対して上方から、熱風を吹き付け搬送ベルト側に吸引する乾燥工程と、前記搬送ベルト側に吸引する吸引する吸引流により、生地を室温に冷却する冷却工程とを含み、前記各工程のユニットは組換え可能に接続されており、前記搬送ベルトは１枚であり、かつ前記リラックス工程から前記冷却工程までの搬送ベルト上は同一平面を形成していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、生地の安定性を高められる処理ができるとともに、簡単な構造でかつ多種の生地に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る縫製用生地の処理装置の全体構成図。
【図２】本発明の一実施の形態に係る生地の投入の様子を示す拡大図。
【図３】スチーム噴射装置の詳細を示す図であり、（ａ）図はスチーム噴射装置の長さ方向における断面図、（ｂ）図は（ａ）図のＡＡ線における断面図、（ｃ）図は、スチーム噴射管１５の拡大断面図。
【図４】本発明の一実施の形態に係るプレス装置の要部の拡大図。
【図５】図４のＢＢ線における断面図。
【図６】本発明の一実施の形態に係るスチームヒータの配管図。
【図７】本発明の一実施の形態に係るスチーム噴射管の配管図。
【図８】本発明の一実施の形態に係る２次スチームタンクの配管の詳細を示す図。
【図９】本発明の一実施の形態に係るユニットの組換え例を示す図。
【図１０】本発明の一実施の形態に係るユニットの組換えの別の例を示す図。
【図１１】本発明の一実施の形態に係るユニット追加の一例を示す図。
【図１２】本発明の一実施の形態に係る排気ダクトを示した図であり、（ａ）図は排気ダクトの一部を示す側面図、（ｂ）図は（ａ）図のＣＣ線における断面図。
【図１３】図１に示した供給ユニット１の別の実施の形態を示す拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の、縫製生地の処理装置及び処理方法によれば、生地の安定性を高められる処理ができるとともに、搬送ベルトは１枚であり、各ユニットは組換え可能に接続されているので、簡単な構造にでき、かつ多種の生地に対応できる汎用性を実現することができる。
【００１４】
前記本発明の処理装置においては、前記湿熱プレスユニットは、生地と前記１枚の搬送ベルトとを一体にプレスすることが好ましい。
【００１５】
また、前記湿熱プレスユニットの前記プレスは、プレス面を含む箱状体にスチーム噴射管を収納しており、前記スチーム噴射管は、スチームが広がりながら噴射するように複数の噴射孔を配置しており、前記プレス面を経て生地に向けてスチームが噴射するとともに、前記プレス面で反射したスチームが前記箱状体内を流動することが好ましい。この構成によれば、スチーム噴射面であるプレス面の各部位から噴射されるスチームの均一化を図ることができる。
【００１６】
また、前記各ユニットにおける上方からのスチーム噴射位置、及び前記乾燥ユニットにおける熱風の熱源の位置は、それぞれ高さ調整が可能であり、前記各高さは前記生地の素材情報の入力により自動調整されることが好ましい。この構成によれば、生地の素材に応じた寸法安定化の処理をすることができる。
【００１７】
また、前記各ユニットにおけるスチーム流動用の配管は、隣接するユニット間に跨る部分の切り離し及び接続ができるように設定していることが好ましい。この構成によれば、ユニットの組み換えが容易になる。
【００１８】
また、前記各ユニットにおける電気配線は、前記各ユニット単位で完結していることが好ましい。この構成によれば、ユニットの組み換えが容易になる。
【００１９】
また、前記処理装置の上部に、ドレンを受けるトレイと、前記トレイが受けたドレンを蒸発させるヒータとを設けていることが好ましい。この構成によれば、生地に水滴状のドレンが落下するのを防止することができる。
【００２０】
また、前記処理装置の下部に、ドレン排水の流路を設けており、前記流路は排水の上流側から順に、トラップ、１次弁、２次弁を介在させていることが好ましい。この構成によれば、ドレン排出による処理装置内の温度変化及び蒸気温度の変化を抑えることができる。
【００２１】
また、前記処理装置の上部の少なくとも一部はハウジングで覆われており、前記ハウジングに風量調節ダンパーを備えた排気ダクトを接続していることが好ましい。この構成によれば、排気される吸引流の風量調節をすることができ、処理装置内の温度、湿度の調節をすることができる。
【００２２】
また、前記供給ユニットに、さらにローラを備えており、生地は前記ローラと前記搬送ベルトとの間に挟まれた状態で、前記搬送ベルト側に吸引されながら進行方向に供給されることが好ましい。この構成によれば、生地の地の目修正が可能になる。
【００２３】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係る縫製用生地の処理装置１０の全体構成図を示している。処理装置１０は、生地の前処理としてのスポンジング加工をする装置である。生地に処理装置１０によるスポンジング加工をすることにより、衣服の製造工程における生地の安定化を図ることができる。
【００２４】
処理装置１０は、右側の生地の供給側から左側の生地の排出側に向けて、供給ユニット１、リラックスユニット２、湿熱プレスユニット３、エージングユニット４、乾燥ユニット５、冷却ユニット６の順に各ユニットを配列している。
【００２５】
処理装置１０には、生地を搬送するために１枚の搬送ベルト７が環状に取り付けられており、搬送ベルト７は上部と下部とを循環するように走行する。搬送ベルト７は、上部において供給ユニット１から冷却ユニット６に向けて走行し、下部において冷却ユニット６から供給ユニット１に向けて走行する。
【００２６】
供給ユニット１に、処理対象である生地を投入する。図２は生地の投入の様子を示す拡大図である。供給ユニット１には、吸引機９を備えた吸引装置１１が配置されている。生地８の先端を搬送ベルト７に載せると（矢印ａ方向）、吸引機９の吸引力により、生地８は搬送ベルト７に吸い付けられる。
【００２７】
この状態で搬送ベルト７を走行（矢印ｂ方向）させると、生地８は搬送ベルト７側に吸引されながら、リラックスユニット２側に供給されることになる。
【００２８】
リラックスユニット２（図１）は、スチーム噴射装置１２を備えている。リラックスユニット２に供給された生地８に、スチーム噴射装置１２により、搬送ベルト７側から生地８にスチームを噴射して生地８をリラックス（緩和）させる。
【００２９】
図３にスチーム噴射装置１２の詳細を示している。図３（ａ）はスチーム噴射装置１２の長さ方向（搬送ベルト７の長手方向）における断面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡＡ線における断面図である。外装体１３の開放部を噴射板１４が覆って箱状体を形成している。噴射板１４は平板状部材に、スチーム噴射用の小孔を多数形成したものである。この箱状体の内部に、スチーム噴射管１５及びスチームヒータ１６を収納している。
【００３０】
スチーム噴射管１５及びスチームヒータ１６は、いずれもスチームタンク（図示せず）に接続されている。スチーム噴射管１５には、噴射孔が形成されており、スチームタンクから供給したスチームを噴射孔から噴射する。管状のスチームヒータ１６の管内には、スチームタンクから供給したスチームが流動する。スチームヒータ１６による放熱により、スチーム噴射管１５から噴射したスチームを加熱することができる。
【００３１】
図３（ｃ）に、スチーム噴射管１５の拡大断面図を示している。スチーム噴射管１５の上側半分の領域に、一対の噴射孔１５ａ、１５ｂを、左右対称に形成している。このことにより、噴射孔１５ａ及び１５ｂからのスチームが広がりながら噴射するようにしている。一対の噴射孔１５ａ、１５ｂは、スチーム噴射管１５の長さ方向においても、所定ピッチで多数形成している。
【００３２】
図３（ｂ）において、スチーム噴射管１５から噴射したスチームは、広がりながら噴射するので、異なる噴射孔から噴射したスチーム同士が交ざり合うことになる。また、スチーム噴射管１５から噴射したスチームの一部は、噴射板１４で反射され、外装体１３の内部を流動することになる。このことにより、外装体１３の内部におけるスチームの分布が均一化され、噴射板１４の噴射面の各部位から噴射されるスチームの均一化を図ることができる。
【００３３】
なお、一対の噴射孔１５ａ、１５ｂの配置は、左右対称に限るものではなく、必要なスチームの広がり角度が得られるように、配置は適宜設定すればよい。
【００３４】
次に、湿熱プレスユニット３（図１）に送られた生地は、プレス装置１７により、スチームの噴射を受けつつ、プレスされることになる。この処理による生地の収縮により、衣服の製造工程で起こる寸法変化を抑えられることになる。
【００３５】
図４にプレス装置１７の要部の拡大図を示している。本図は、プレス装置１７の長さ方向（搬送ベルト７の長手方向）における断面図である。プレス装置１７は、基台部１８と可動部１９とを備えている。可動部１９は、シリンダ装置２０（図１）のシャフトの伸縮により昇降する。搬送ベルト７は基台部１８の上側にあり、可動部１９が下降すると、基台部１８と可動部１９との間に、搬送ベルト７及び生地８の双方が挟まれることになる。
【００３６】
この構成は、搬送ベルト７がプレス装置１７のプレス面を迂回していないので、供給ユニット１から冷却ユニット６までの間において、搬送ベルト７上が同一平面を形成するようにすることができる。この場合、搬送ベルト７は、生地８と一体にプレスしても生地８の損傷を防止できる材料とすればよく、このような材料として、例えばコーネックス耐熱布が挙げられる。
【００３７】
従来のプレス機構を備えた装置では、搬送ベルトはプレスせずプレス面を迂回させるのが通常であった。この構成では、搬送ベルトによりプレス面へ生地を供給することができず、生地先端にベルト状の捨布を縫い付けて、この捨布により生地を引き出す必要があった。この構成は、搬送ベルトと捨布の２枚のベルトが必要となり、装置の簡素化の妨げになっていた。本実施の形態では、捨布は不要となり、ベルトは搬送ベルト１枚で足り、装置の構造も簡単になる。
【００３８】
図４において、可動部１９は、外装体２１の開放部をプレス板２２が覆って箱状体を形成している。プレス板２２は平板状部材に、スチーム噴射用の小孔を多数形成したものである。プレス板２２の搬送ベルト７側の面は、多孔性で通気性のある布材で覆われている。このような布材として耐熱フェルトが挙げられる。
【００３９】
可動部１９の内部には、スチーム噴射管２３及び電気ヒータ２４を設けている。スチーム噴射管２３は、スチームタンク（図示せず）に接続されている。スチーム噴射管２３の構成、作用は、図３に示したスチーム噴射管１５と同様である。スチーム噴射管２３の噴射孔から、スチームタンクから供給したスチームを噴射する。
【００４０】
電気ヒータ２４は、スチーム噴射管２３から噴射したスチームを加熱する。電気ヒータ２４は、図３に示したスチーム噴射装置１２に用いたスチームヒータ１６に比べ、高温にスチームを加熱することができる。
【００４１】
図５は、図４のＢＢ線における断面図である。本図の構成は、図３（ｂ）の構成に比べ、スチームの噴射方向が上下逆であるが、図３（ｂ）の構成と同様に、プレス板２２の噴射面の各部位から噴射されるスチームの均一化を図るようにしている。
【００４２】
図４において、基台部１８は、外装体２５の開放部をプレス板２６が覆って箱状体を形成している。基台部１８の内部には、スチーム噴射管２７及び電気ヒータ２８を設けている。基台部１８は、可動部１９の上下を逆に配置した構成に相当し、可動部１９と基台部１８との基本構成は同じである。したがって、可動部１９と基台部１８とでは、スチームの噴射方向は上下逆になるが、搬送ベルト７側にスチームを噴射する点は同じである。
【００４３】
以上の構成によれば、可動部１９内部のスチーム噴射管２３から噴射したスチームが、電気ヒータ２４により高温に加熱され、プレス板２２の小孔を経て、搬送ベルト７上の生地８に向けて噴射されることになる。他方、基台部１８内部のスチーム噴射管２７から噴射したスチームが、電気ヒータ２８により高温に加熱され、プレス板２６の小孔を経て、搬送ベルト７上の生地８に向けて噴射されることになる。
【００４４】
また、図１に示したように、基台部１８は吸引機２９に接続されており、生地８は搬送ベルト７側に吸引される。この状態で、可動部１９が下降し、生地８は搬送ベルト７と一体に、可動部１９のプレス板２２と、基台部１８のプレス板２６との間に挟まれてプレスされることになる。
【００４５】
ここで、可動部１９の高さに応じて、生地８に接するスチームの温度も異なることになる。可動部１９の高さが低いほど、生地８に接するスチームの温度は高くなる。一方、可動部１９の高さが高くなると、生地８に接するスチームの温度が低くなるとともに、スチームが凝縮した水分の割合も大きくなる。
【００４６】
このため、プレス前の可動部１９の高さを調節することにより、生地８の素材に応じた寸法安定化の処理をすることができる。例えば、ポリエステル高混率の生地に対しては、プレス前の可動部１９の高さを低くし、高温（低湿）スチームが生地８に当たるようにし、生地８を収縮させる。レーヨン、テンセル等の吸湿性、放湿性の高い生地に対しては、プレス前の可動部１９の高さを高くし、低温（高湿）スチームが生地８に当たるようにする。
【００４７】
プレス処理された生地８は、エージングユニット４（図１）に送られる。エージングユニット４においては、上側スチーム噴射装置２９と下側スチーム噴射装置３３の双方から、搬送ベルト７側にスチームを噴射する。エージングユニット４では、湿熱プレスユニット３で噴射するスチームに比べ、低温のスチームを噴射し、生地に水分を与える。プレスユニット３におけるプレスにより生地が収縮した場合、後に元の状態に戻る生地もある。このような生地に対しては、このエージングユニット４における水分付加により、あらかじめ元の状態に戻しておくことができる。
【００４８】
上側スチーム噴射装置２９は、スチーム噴射管３０と電気ヒータ３１とを備えており、プレスユニット３の可動部１９と同様の構成である。下側スチーム噴射装置３３は、スチーム噴射管３４とスチームヒータ３５とを備えており、リラックスユニット２のスチーム噴射装置１２と同様の構成である。
【００４９】
上側スチーム噴射装置２９は、シリンダ装置３２のシャフトの伸縮により昇降可能であるので、高さ調節が可能である。この高さ調節により、プレスユニット３と同様に、生地に当てるスチームの状態を変化させ、生地の材質に応じた処理をすることができる。
【００５０】
エージング処理された生地８は乾燥ユニット５（図１）に送られる。乾燥ユニット５においては、上方から生地８に向けて熱風を吹き付ける。このことにより、生地に含まれる余分な水分を取り除くことができる。また、プレスにより表面が変化し、湿熱プレスユニット３によるプレスに適さない生地に対しては、この乾燥ユニット５により生地を収縮させて、プレス処理と同様の処理をすることができる。
【００５１】
上側スチーム噴射装置３６は、湿熱プレスユニット３の可動部１９と同様の構成である。スチーム噴射管３７からのスチームを、電気ヒータ３８により高温に加熱して、生地８に向けて噴射することができる。
【００５２】
また、上側スチーム噴射装置３６は、シリンダ装置３９のシャフトの伸縮により昇降可能であるので、高さ調節が可能である。この高さ調節により、生地８の材質に応じた処理をすることができる点は、プレスユニット３、エージングユニット４と同様である。
【００５３】
加熱装置４０は、スチームヒータ４１を備えており、さらに吸引機４２に接続されている。このことにより、生地８を搬送ベルト７側から吸引しつつ加熱することができる。吸引機４２により吸引された熱風は、ダクト４３を経て上側スチーム噴射装置３６側に排気され、上側スチーム噴射装置３６からの熱風とともに、生地側に吹き付けられることになる。
【００５４】
図１の例では、生地８に対しスチームを含む熱風を吹き付けることができるが、生地８の素材によっては、スチーム噴射管３７からのスチーム噴射を停止させて、スチームを含まない熱風を吹き付けるようにしてもよい。スチーム噴射を停止させても、ダクト４３からの吹き出し流により、電気ヒータ３８により加熱された高温空気を、生地８に吹き付けることができる。
【００５５】
前記の通り、湿熱プレスユニット３における可動型１９、エージングユニット４及び乾燥ユニット５における上側スチーム噴射装置２９、３６は、それぞれ高さ調節が可能である。また、前記の通り、この高さに応じて生地の処理状態が異なることになる。
【００５６】
このため、これらの各高さを、生地の投入前に生地の素材に応じて設定しておけばよい。この設定は生地の素材情報の入力により自動調整されるようにするのが好ましい。この自動調整は、各ユニットのシリンダ装置２０、３２、３９を、各素材情報とシャフトの移動量情報との関係を記憶させた制御プログラムを用いて制御すればよい。
【００５７】
乾燥ユニット５において乾燥処理された生地は、冷却ユニット６（図１）に送られる。冷却ユニット６においては、生地８を室温に冷却する。搬送ベルト７の下側には、吸引機４５を備えた吸引装置４４が配置されている。吸引機４５の吸引力により、生地を搬送ベルト７側に吸引しつつ、生地を室温に冷却する。冷却ユニット６を通過した生地８は装置１０の外に排出されることになる。
【００５８】
以上、処理装置１０について、ユニット毎に説明したが、各ユニットは組換え可能に接続されている。このことにより、処理対象の生地の素材に応じて、新たなユニットを追加でき、不要なユニットを省くこともできる。
【００５９】
図１の例では、処理装置１０は、それぞれ独立した構造体の各ユニットを処理工程順に配置したものである。各ユニットの本体同士を確実に接続するには、機械的接続が好ましく、このような接続として例えはボルト・ナットによる接続が挙げられる。また、ユニット単位で配管の切り離し及び接続ができるようにしておけば、ユニットの組換えが一層容易になる。以下、処理装置１０の配管を説明した後、ユニットの組換えについて具体的に説明する。
【００６０】
図６、７は、それぞれ処理装置１０の配管の一部を示す図である。図示の便宜上、配管を図６と図７とに分けて図示している。図６は、スチームタンクとスチームヒータとの配管図である。図６に示したように、１次スチームタンク５０と、スチーム噴射装置１２のスチームヒータ１６及び湿熱プレスユニット３上部のスチームヒータ４６とが接続されている。さらに、１次スチームタンク５０と、スチーム噴射装置３３のスチームヒータ３５及び加熱装置４０のスチームヒータ４１とが接続されている。
【００６１】
図７は、スチームタンクとスチーム噴射管との配管図である。本図は、スチームタンクとスチーム噴射管との最小限の接続関係を図示したものである。後に図８を用いて説明するように、スチームタンクに蒸気湿切り換えのために、複数の並列した配管を接続する場合もある。
【００６２】
１次スチームタンク５０と、２次スチームタンク５１、５２とが接続されている。２次スチームタンク５１とリラックスユニット２のスチーム噴射管１５とが接続されている。２次スチームタンク５２と、湿熱プレスユニット３のスチーム噴射管２３、２８、エージングユニット４のスチーム噴射管３０、３４、乾燥ユニット５のスチーム噴射管３７とが接続されている。
【００６３】
すなわち、各スチーム噴射管へのスチームは、２次スチームタンク５１又は５２を経由させて供給されることになる。各タンクに複数本の配管を接続し、スチーム噴射させる配管を切り換えるようにすれば、スチームの蒸気質を切り換えることができる。図８に具体例を示す。
【００６４】
図８は、２次スチームタンク５１の配管の詳細を示す図である。２次スチームタンク５１には、上から順に３本の配管４８ａ、４８ｂ、４８ｃを接続している。このことにより、各配管を流動するスチームの蒸気質が異なるようにしている。上側にある配管４８ａからは最も低湿なスチームを噴射でき、配管４８ｂ、配管４８ｃの順に高湿な蒸気湿となる。３つの電磁弁４９ａ、４９ｂ、４９ｃのうち、２つを閉じ１つを開くことにより、必要な蒸気湿のスチームを噴射することができる。比例弁５９により流量調節をすることができる。２次スチームタンク５２についても、配管要領は同様である。
【００６５】
以上のような配管接続において、ユニット間に跨る配管の接続及び切り離しを可能にしておけば、ユニットの組換えが容易になる。例えば、湿熱プレスユニット３を取り外す場合は、図６において接続部５３、５４を切り離し、図７において、接続部５６、５７、５８を切り離す。
【００６６】
この状態は、湿熱プレスユニット３に隣接するリラックスユニット２、エージングユニット４に跨る配管は切り離されているので、湿熱プレスユニット３の取り外しに、配管が妨げになることはない。湿熱プレスユニット３を取り外した後は、図６において接続部５３と５４とを接続し、図７において接続部５６と５７とを接続し、接続部５８を封止すればよい。図６、７において各接続部は簡略化して図示しているが、これらの各接続部には、各種管継手を用いればよい。
【００６７】
ユニットの組換えのための配管接続について説明したが、電気配線については、各ユニット単位で完結するようにしておけば、ユニットの組換えが容易になる。この場合、電源供給、外部制御盤との接続等、ユニット外に配線が及ぶ部分は、コネクタ、プラグ等により切り離し及び接続ができるようにしておけばよい。また、各ユニット単位で制御盤を設けておけば、ユニットの組換えは一層容易になる。
【００６８】
次に、ユニットの組換え例について説明する。図９に示した処理装置１０ａは、図１の処理装置１０において、湿熱プレスユニット３を省いた例である。この組み換え例は、プレスに適さない生地、例えばプレスにより表面変化する生地用として使用することができる。
【００６９】
湿熱プレスユニット３の本体の取り外しは、ユニット間の機械的結合を解除（例えばボルト・ナットの取り外し）すればよい。配管の切り離しは、図６、７を用いて説明したように、ユニット間に跨る配管の接続部を切り離せばよい。電気配線については、湿熱プレスユニット３内で完結するようにしておけば、特別な作業は不要になる。
【００７０】
湿熱プレスユニット３を取り外した後は、リラックスユニット２とエージングユニット４との本体同士を機械的に結合（例えばボルト・ナットによる締め付け）する。配管については、接続部５３と５４とを接続し（図６）、接続部５５と５６とを接続し、接続部５７を封止すればよい（図７）。これらの接続に連結管を介在させてもよい。また、各ユニット内で電気配線が完結するようにしておけば、新たな電気接続は特別不要になる。
【００７１】
図１０に示した処理装置１０ｂは、図１の処理装置１０において、エージングユニット４ａを追加した例である。この組み換え例は、リラックスユニット２において十分なリラックス効果が得られない素材や、１つのエージングユニット４のみでは、湿熱プレスユニット３における過収縮を適正量に戻すことができない場合に適している。
【００７２】
図１０の構成にするには、図１の処理装置１０において、エージングユニット４と乾燥ユニット５とを切り離し、この間にエージングユニット４ａを追加することになる。この場合、エージングユニット４と乾燥ユニット５との間の距離が長くなるので組み換え後の配管接続には、連結管を介在させればよい。
【００７３】
また、追加するエージングユニット４ａの構成は、元のエージングユニット４の構成と同一である必要はなく、１次スチームタンクは元のエージングユニット４の１次スチームタンク５０（図６、７）と共用してもよい。
【００７４】
図１１は、エージングユニット４と４ａとで、１次スチームタンク５０を共用した例を示している。この場合、１次スチームタンク５０にあらかじめ配管６０を備えておけば、１次スチームタンク５０とスチームヒータ６５との接続が可能になる（接続部６２）。同様に、１次スチームタンク５０にあらかじめ配管６１を備えておけば、エージングユニット４ａの２次スチームタンク６４と、共用した１次スチームタンク５０との接続が可能になる（接続部６３）。
【００７５】
次に、処理装置１０の排気及び排水について説明する。前記の通り、処理装置１０内にはスチームが噴射されるので、処理装置１０内の空気の排気が必要になる。このため、処理装置１０の上部に排気ダクトを接続し、噴射したスチームを排気するようにしている。
【００７６】
図１２は、排気ダクトを示した図であり、図１２（ａ）は排気ダクトの一部を示す側面図、図１２（ｂ）は、図１２（ａ）のＣＣ線における断面図である。排気ダクト７１は、図１に示したハウジング４７に設けた排気口７０に接続される。排気ダクト７１は吸引機（図示せず）に接続され、処理装置１０内の空気をスチームが凝縮したドレンとともに排気する。
【００７７】
排気ダクト７１には、風量調節ダンパー７２が取り付けられている。風量調節ダンパー７２は、平板状部材であり、軸を介して開閉器７３と一体になっている。開閉器７３を矢印ｃ方法に回転させることにより、これと一体にダンパー７２も矢印ｃ方法に回転する。このことにより、吸引流の風量調節をすることができ、処理装置１０内の温度、湿度の調節をすることができる。
【００７８】
また、水滴状のドレンが生地８に落下するのを防止するために、図１に示したように、湿熱プレスユニット３の上部には、トレイ４５及びスチームヒータ４６を設けている。このことにより、ドレンをトレイ４５で受け、スチームヒータ４６で蒸発させるようにしている。図１の例ではトレイ４５及びスチームヒータ４６は、湿熱プレスユニット３の上部に設けているが、この場所に限らず搬送ベルト７の上側で水滴の生じ易い場所に設ければよい。
【００７９】
なお、ハウジング４７が覆う範囲は適宜決定すればよく、図１の例では、ハウジング４７は、リラックスユニット２、湿熱プレスユニット３及びエージングユニット４を覆っているが、乾燥ユニット５を覆ってもよい。
【００８０】
前記の通り、ドレンの一部は、排気ダクト７１を経て排気されたり、スチームヒータ４６により蒸発したりする。これら以外のドレンは、図１の例では、処理装置１０の下部に集めて、ドレン排水の流路である排水管７４を経て排水する。
【００８１】
排水管７４には、排水の上流側から順に、トラップ７５、１次弁７６、２次弁７７を介在させている。トラップ７５は、ドレン排水に通常用いられるスチームトラップである。トラップ７５により、処理装置１０内にドレンを溜めすぎたり、スチームを漏らしたりすることがないようにしている。
【００８２】
本実施の形態では、トラップ７５に、１次弁７６及び２次弁７７を追加している。このことにより、ドレンの排出流量を抑制し安定させ、ドレン排出による処理装置１０内の温度変化及び蒸気温度の変化を抑えるようにしている。
【００８３】
なお、図示の便宜上、排水管７４は処理装置１０の下部のさらにその下部に図示しているが、通常は処理装置１０の下部に配置する。
【００８４】
図１３は、図１に示した供給ユニット１の別の実施の形態を示す拡大図である。本図は、図２に相当する図であり、ローラ８０を追加している点が図２と異なる。生地８は搬送ベルト７に載せられており、吸引機９の吸引力により、生地８は搬送ベルト７に吸い付けられている。生地８はローラ８０と搬送ベルト７との間に挟まれた状態で、搬送ベルト７側に吸引されながら進行方向に供給される。
【００８５】
ローラ８０は、例えばロール状のビニールで形成したものである。ローラ８０の軸方向の長さは、搬送ベルト７の幅寸法を確保しており、生地８の幅全体に対応している。また、ローラ８０は複数個追加してもよい。
【００８６】
図１３の構成のようにローラ８０を追加することにより、生地８をローラ８０と搬送ベルト７とでサンドイッチ状態にして吸引機９による吸引圧を高めることができる。このことにより、生地８の地の目（布のたて糸又はよこ糸の線）修正が可能になる。例えば、地の目曲がりのあったジャージ素材を、図１の供給ユニット１にローラ８０（図１３）を追加した処理装置１０で処理した結果、地の目曲がりが改善できた。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
以上のように、本発明によれば、生地の安定性を高められる処理ができるとともに、簡単な構造でかつ多種の生地に対応することができるので、本発明は、生地の前処理であるスポンジング加工を実現する縫製生地の処理装置及び処理方法として有用である。
【符号の説明】
【００８８】
１  供給ユニット
２  リラックスユニット
３  湿熱プレスユニット
４  エージングユニット
５  乾燥ユニット
６  冷却ユニット
７  搬送ベルト
８  生地
１０  処理装置
１２  スチーム噴射装置
１５，２３，２８，３０，３４，３７  スチーム噴射管
１５ａ，１５ｂ  噴射孔
１６，３５，４１，４６  スチームヒータ
２４，２７，３１，３８，４６  電気ヒータ
１７  プレス装置
２９，３６  上側スチーム噴射装置
７１  排気ダクト
７２  風量調節ダンパー
７５  トラップ
７６  １次弁
７７  ２次弁
８０  ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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