(57)【要約】【課題】サイドフェンスの変位を無段階でロック・アンロックすることができるばかりでなく、一つのロック・アンロック操作で複数箇所でのロック・アンロック状態を確保することができる給紙カセットを提供する。【解決手段】カセット本体に設けられ且つサイドフェンス３の変位方向に沿って延在されたガイドシャフト６と、サイドフェンス３に回動可能に支持され且つガイドシャフト６が貫通する複数のストッパ７，８と、一方のストッパ７を回動操作することで他方のストッパ８を連動して回動させると共にガイドシャフト６の貫通部位が食い込むように常時は複数のストッパ７，８を回動付勢し且つ一方のストッパ７を付勢に抗して回動操作することでガイドシャフト６に沿って複数のストッパ７，８を進退動可能とするスプリング９，１０と、を備えている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多サイズの転写紙が収納可能なカセット本体と、該カセット本体内に収納する転写紙のサイズに応じて少なくとも１辺と当接可能となるように前記カセット本体内で変位可能なサイドフェンスとを備えた給紙カセットにおいて、
前記カセット本体に設けられ且つ前記サイドフェンスの変位方向に沿って延在された１本以上のガイドシャフトと、前記サイドフェンスに回動可能に支持され且つ前記１本以上のガイドシャフトが貫通する複数のストッパと、該複数のストッパの一つを回動操作することで前記複数のストッパの他を連動して回動させる連動部材と、前記ガイドシャフトの貫通部位が食い込むように常時は前記複数のストッパを回動付勢し且つ前記複数のストッパの一つを付勢に抗して回動操作することで前記１本以上のガイドシャフトに沿って前記複数のストッパを進退動可能とする付勢部材と、を備えていることと特徴とする給紙カセット。
【請求項２】
前記複数のストッパは、回動軸を介して前記サイドフェンスに回動可能に支持され且つ１本の前記ガイドシャフトが貫通するように前記サイドフェンスの変位方向に沿って重なって配置されていることを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
【請求項３】
前記複数のストッパは、その各一端寄りで前記ガイドシャフトが貫通し、その中心寄りで前記回動軸に支持され、その他端寄りに前記ガイドシャフトの軸線方向に沿って付勢設定された前記付勢部材が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の給紙カセット。
【請求項４】
前記回動軸は、同軸上に配置された１本の回動軸によって前記複数のストッパで共用していることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の給紙カセット。
【請求項５】
前記付勢部材は、前記複数のストッパ単位で分割され且つその付勢力が異ることを特徴とする請求項３に記載の給紙カセット。
【請求項６】
前記付勢部材は、前記連動部材と共用していることを特徴とする請求項５に記載の給紙カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ或いはこれらを機能的に備えた複合機に搭載される給紙カセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機やプリンタ或いはこれらを機能的に備えた複合機には、多数枚の転写紙を収納する給紙カセットを搭載したものが周知である。
【０００３】
この際、給紙カセットは、その設置数やユーザの利用頻度等によって収納される転写紙のサイズが異なることから、多サイズの転写紙が収納可能なカセット本体と、このカセット本体内に収納する転写紙のサイズに応じて少なくとも１辺と当接可能となるようにカセット本体内で変位可能なサイドフェンスと、を備えたものが周知である。
【０００４】
一般に、サイドフェンスには、例えば、一対のサイドフェンスをカセット本体の底面に設けられたラック・ピニオンによって相対的に連動して接近・離反可能な変位方式が知られている（例えば、特許文献１，２参照。）。
【０００５】
この際、一対のサイドフェンスは、上述したラックとは別のラック状の被係合歯に係合歯を係合することによって、その相対位置がロックされている。
【特許文献１】特開平０７−２０６１７１号公報
【特許文献２】特開２０００−００７１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記の如く構成された給紙カセットにあっては、被係合歯と係合歯との噛み合いによって一対のサイドフェンスの相対位置がロックされるため、一対のサイドフェンスの相対位置が被係合歯と係合歯との噛み合い間隔分だけ段階的な相対位置の変位となってしまい、転写紙との密着状態が確保し難いばかりでなく、係合歯を有する部材が一つであるため、ロック状態の確実性に欠けるという問題が生じていた。
【０００７】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、サイドフェンスの変位を無段階でロック・アンロックすることができるばかりでなく、一つのロック・アンロック操作で複数箇所でのロック・アンロック状態を確保することができる給紙カセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の給紙カセットは、多サイズの転写紙が収納可能なカセット本体と、該カセット本体内に収納する転写紙のサイズに応じて少なくとも１辺と当接可能となるように前記カセット本体内で変位可能なサイドフェンスとを備えた給紙カセットにおいて、前記カセット本体に設けられ且つ前記サイドフェンスの変位方向に沿って延在された１本以上のガイドシャフトと、前記サイドフェンスに回動可能に支持され且つ前記１本以上のガイドシャフトが貫通する複数のストッパと、該複数のストッパの一つを回動操作することで前記複数のストッパの他を連動して回動させる連動部材と、前記ガイドシャフトの貫通部位が食い込むように常時は前記複数のストッパを回動付勢し且つ前記複数のストッパの一つを付勢に抗して回動操作することで前記１本以上のガイドシャフトに沿って前記複数のストッパを進退動可能とする付勢部材と、を備えていることと特徴とする。
【０００９】
この際、前記複数のストッパは、回動軸を介して前記サイドフェンスに回動可能に支持され且つ１本の前記ガイドシャフトが貫通するように前記サイドフェンスの変位方向に沿って重なって配置されているのが好ましい。
【００１０】
また、前記複数のストッパは、その各一端寄りで前記ガイドシャフトが貫通し、その中心寄りで前記回動軸に支持され、その他端寄りに前記ガイドシャフトの軸線方向に沿って付勢設定された前記付勢部材が設けられているのが好ましい。
【００１１】
この際、前記回動軸は、同軸上に配置された１本の回動軸によって前記複数のストッパで共用しても良い。
【００１２】
さらに、前記付勢部材は、前記複数のストッパ単位で分割され且つその付勢力が異るのが好ましい。
【００１３】
この際、前記付勢部材は、前記連動部材と共用しても良い。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の給紙カセットは、サイドフェンスの変位を無段階でロック・アンロックすることができるばかりでなく、一つのロック・アンロック操作で複数箇所でのロック・アンロック状態を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の一実施形態に係る給紙カセットについて、図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は本発明の一実施形態に係る給紙カセットの斜視図、図２は本発明の一実施形態に係る給紙カセットの要部の斜視図、図３は本発明の一実施形態に係る給紙カセットのロック状態の要部の断面図、図４は本発明の一実施形態に係る給紙カセットのアンロック状態の要部の断面図である。
【００１７】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る給紙カセット１は、複写機・ファクシミリ或いはこれらを機能的に備えた複合機といった画像形成装置（図示せず）に搭載され、その画像形成装置の正面から引き出し可能となっている。
【００１８】
また、給紙カセット１は、多サイズの転写紙が収納可能なカセット本体２と、カセット本体２内に収納する転写紙のサイズに応じて転写紙の２辺と当接可能となるようにカセット本体２内で変位可能な一対のサイドフェンス３と、一対のサイドフェンス３の一方に設けられたロック装置４とを備えている。
【００１９】
尚、一対のサイドフェンス３は、その給紙方式等によっては一つでも良い。また、本実施の形態の一対のサイドフェンス３は、公知のラック・ピニオン方式（図１及び図２でラック５のみを図示）によって相対的に連動して接近・離反可能となっており、カセット本体２の内部に収納した転写紙のサイズに係わりなく、転写紙搬送中心を統一することが可能となっている。
【００２０】
ロック装置４は、図２乃至図４に示すように、カセット本体２に設けられ且つサイドフェンス３の変位方向に沿って延在されたガイドシャフト６と、サイドフェンス３に回動可能に支持されてガイドシャフト６が貫通する一対のストッパ７，８と、一対のストッパ７，８の外側のストッパ７を回動操作することで他方のストッパ８を連動して回動させる連動部材を兼ねた付勢部材としてのスプリング９，１０と、を備えている。
【００２１】
一対のストッパ７，８は、サイドフェンス３に固定（例えば、スポット溶接）されたブラケット１１を介して同一の回動軸１２に回動可能に支持されている。また、一対のストッパ７，８は、ガイドシャフト６に沿って、即ち、サイドフェンス３の変位方向に沿って重なって配置されている。さらに、一対のストッパ７，８は、その各一端（下端）寄りでガイドシャフト６が貫通し、その中心寄りで同一の回動軸１２に支持され、その他端（上端）寄りにガイドシャフト６の軸線方向に沿って付勢設定されたスプリング９，１０が設けられている。
【００２２】
この際、スプリング９，１０は、例えば、ストッパ８の表裏を貫通するスプリング保持部材１３に保持されることによって、ストッパ７用のスプリング９とストッパ８用のスプリング１０とを略同軸上に配置することができる。また、一対のストッパ７，８の各一端（下端）寄りに形成されてガイドシャフト６が貫通する貫通孔７ａ，８ａは、ガイドシャフト６の上下方向に長軸な長孔とされている。
【００２３】
これにより、スプリング９，１０の付勢によって回動軸１２を回動支点として回動した傾斜状態では（図３参照）、ガイドシャフト６に貫通孔７ａ，８ａが食い込んでサイドフェンス３の相対位置をロックし、一方の（外側の）ストッパ７をスプリング９の付勢に抗して起立方向に回動操作することで他方のストッパ８も連動してスプリング１０の付勢に抗して起立方向に回動し、ガイドシャフト６への貫通孔７ａ，８ａの食い込みが解除されてサイドフェンス３の相対位置を変位させることができる（図４参照）。
【００２４】
尚、スプリング９，１０は、一対のストッパ７，８単位で分割されており、その付勢力を異ならせる（例えば、スプリング９の不勢力＜スプリング１０の不勢力）ことにより、転写紙の両辺をガイドして給紙している際に、その給紙外力が一対のサイドフェンス３に加わった場合に、外力を分散してロック状態を維持することができる。
【００２５】
このように、本発明の給紙カセットによれば、サイドフェンス３を転写紙サイズに合わせ無段階で変位させることができるため、転写紙とサイドフェンス３との間に隙が発生し難く、転写紙の通紙位置の安定化を実現し得て、印字画像のズレを抑制することができるばかりでなく、サイドフェンス３の変位位置のロックをを複数のストッパ７，８で行うため、転写紙補充後に給紙カセット１を画像形成装置に強制挿入することで大きな衝撃が加わった場合であっても、ロック位置がズレてしまうことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係る給紙カセットの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る給紙カセットの要部の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る給紙カセットのロック状態の要部の断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る給紙カセットのアンロック状態の要部の断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１…給紙カセット
２…カセット本体
３…サイドフェンス
４…ロック装置
６…ガイドシャフト
７…ストッパ（一方）
７ａ…貫通孔
８…ストッパ（他方）
８ａ…貫通孔
９…スプリング（連動部材・付勢部材）
１０…スプリング（連動部材・付勢部材）
１２…回動軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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