(57)【要約】【課題】電力ユニットの構成変更を可能とし、かつ最適な電力消費及び起動時間（起動にかかる時間）により、接続された機器及び／又は自装置内の機器を起動することができる画像形成装置及び起動制御方法を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、接続される機器２００及び／又は自装置内の機器を起動し、要求処理を行う装置であって、接続される機器２００に関する情報と、自装置の立ち上げ種類に関する情報と、電源ユニット６０のもつ最大使用可能電力に関する情報とを取得する取得手段（Ｓ１０３〜Ｓ１０５）と、取得した情報に基づき、接続される機器２００及び／又は自装置内の機器を想定し、予め設定しておいた機器の起動タイミングを定義する複数の起動パターンの中から、該当する起動パターンを特定する特定手段（Ｓ１０７）と、特定した起動パターンに従って、機器２００の起動を制御する起動制御手段（Ｓ１０８）と、を有することを特徴とする。【選択図】図３
2010074303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続される機器及び／又は自装置内の機器を起動し、要求処理を行う画像形成装置であって、
前記接続される機器に関する情報と、当該画像形成装置の立ち上げ種類に関する情報と、電源ユニットのもつ最大使用可能電力に関する情報とを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した情報に基づき、前記接続される機器及び／又は当該画像形成装置内の機器を想定し、予め設定しておいた機器の起動タイミングを定義する複数の起動パターンの中から、該当する起動パターンを特定する特定手段と、
前記特定手段により特定した起動パターンに従って、前記機器の起動を制御する起動制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記特定手段は、
当該画像形成装置が備える記憶装置に読み出された、
前記接続される機器及び／又は当該画像形成装置内の機器を想定し、予め機器の起動タイミングが起動パターンとして定義されている定義情報を参照し、
前記取得手段により取得した情報に基づき、前記定義情報から起動パターンを特定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記特定手段は、
前記取得手段により取得した情報のうち、少なくとも１つ以上の情報に基づき、
前記定義情報から起動パターンを特定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記特定手段は、
前記取得手段により取得した、
接続された機器の台数及び機器の接続パターンを含む前記接続される機器に関する情報に基づき、
前記定義情報から起動パターンを特定することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記特定手段は、
前記取得手段により取得した、
当該画像形成装置への電源投入、又は省エネモードからの復帰のどちらか一方により立ち上げられたことを表す前記立ち上げ種類に関する情報に基づき、
前記定義情報から起動パターンを特定することを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記特定手段は、
前記取得手段により取得した、
前記電源ユニットのもつ最大使用可能電力量の値を表す前記最大使用可能電力に関する情報に基づき、
前記定義情報から起動パターンを特定することを特徴とする請求項３ないし５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記起動制御手段は、
前記特定手段により特定した起動パターンに従って、各機器に対応する前記起動タイミングに基づき、前記機器の起動を制御することを特徴とする請求項２ないし６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
当該画像形成装置が、
起動時間より起動時の低消費電力を優先する起動、又は、低消費電力より起動時間の短縮を優先する起動のどちらか一方を、起動制御モードとして設定する設定手段を有し、
前記起動制御手段は、
前記設定手段により設定された起動制御モードに基づき、前記機器の起動を制御することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
接続される機器及び／又は自装置内の機器を起動し、要求処理を行う画像形成装置における起動制御方法であって、
前記接続される機器に関する情報と、当該画像形成装置の立ち上げ種類に関する情報と、電源ユニットのもつ最大使用可能電力に関する情報とを取得する取得手順と、
前記取得手順により取得した情報に基づき、前記接続される機器及び／又は当該画像形成装置内の機器を想定し、予め設定しておいた機器の起動タイミングを定義する複数の起動パターンの中から、該当する起動パターンを特定する特定手順と、
前記特定手順により特定した起動パターンに従って、前記機器の起動を制御する起動制御手順と、を有することを特徴とする起動制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、接続された機器及び／又は自装置内の機器（内部デバイス）の起動制御を行う技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタ、コピー、ファクシミリ、スキャナなどの各装置の機能を１つの筐体内に収納した、いわゆるＭＦＰ（Multi Function Peripheral）と呼ばれる画像形成装置（以下、「複合機」という。）が知られている。この複合機は、１つの筐体内に表示部、印刷部及び撮像部などを設けるとともに、プリンタ、コピー及びファクシミリ装置にそれぞれ対応したソフトウェアを設け、これらのソフトウェアを切り替えることによって、当該装置をプリンタ、コピー、スキャナ、又はファクシミリ装置として動作させるものである。
【０００３】
このような従来の複合機では、主電源のオンにより装置が起動された場合、各デバイス（エンジン）の起動の前に、エンジンの起動を制御するコントローラの起動を待つ必要があったため、装置全体の起動時間がコントローラの起動時間に依存するという問題があった。
【０００４】
そこで、特許文献１では、主電源オンでの復帰か、又は省エネからの復帰か（どのような状態からの復帰か）を、コントローラとエンジンとの通信確立前に、ハード線（情報送信手段）により取得することで、コントローラの起動を待たずにエンジンの起動を開始することが可能となり、接続された機器及び／又は自装置内の機器の起動時間を短縮することができる技術が提案されている。
【特許文献１】特開２００７−３０１７６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に挙げる従来の画像形成装置では、接続された機器及び／又は自装置内の機器が同時に起動することから、場合によっては、起動時の消費電力が、電源ユニットのもつ最大使用可能電力を超える可能性がある。
【０００６】
起動時の消費電力が最大使用可能電力を超えると、各機器へ安定した電力が供給できないことから、結果的に、画像形成装置が不安定な状態となる。
【０００７】
そのため、画像形成装置では、起動時の消費電力が、最大使用可能電力を超過しないように機器の起動制御を行う必要がある。
【０００８】
この起動制御を行う場合に、考慮しなければならないのは、機器の接続台数や接続パターン、及び機器の起動特性などである。これらの要素は、消費電力に大きな影響を及ぼすため、各機器の起動開始を指示するトリガ（制御信号）をどのタイミングで発行するか、すなわち、複数の機器をどのタイミングで起動するかが、電力消費及び起動待ち時間（起動にかかる時間）を制御する上で重要となる。
【０００９】
また、画像形成装置には、１種類の電源ユニットが備えられている場合が多い。しかし、画像形成装置には、様々な構成が考えられ、例えば、接続された機器、読取部（読み取り系装置）、作像部（作像系装置）、及び定着部を、同時に動作させても最大使用可能電力を超過しないものもある。このような場合、装置構成に対して電源ユニットがオーバースペックとなる。本来であれば、装置構成に応じて適切な電力供給（安定動作に必要な電力供給）を行う電源ユニットも、他の機器と同様に選択できることが望ましい。
【００１０】
本発明は上記従来技術の問題点を鑑み提案されたものであり、その目的とするところは、電力ユニットの構成変更を可能とし、かつ最適な電力消費及び起動時間（起動にかかる時間）により、接続された機器及び／又は自装置内の機器を起動することができる画像形成装置及び起動制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明にあっては、接続される機器及び／又は自装置内の機器を起動し、要求処理を行う画像形成装置が、前記接続される機器に関する情報と、当該画像形成装置の立ち上げ種類に関する情報と、電源ユニットのもつ最大使用可能電力に関する情報とを取得する取得手段と、前記取得手段により取得した情報に基づき、前記接続される機器及び／又は当該画像形成装置内の機器を想定し、予め設定しておいた機器の起動タイミングを定義する複数の起動パターンの中から、該当する起動パターンを特定する特定手段と、前記特定手段により特定した起動パターンに従って、前記機器の起動を制御する起動制御手段と、を有する装置であることを要旨としている。
【００１２】
このような構成によって、本発明に係る画像形成装置は、接続される機器に関する情報（接続機器情報）と、画像形成装置の立ち上げ種類に関する情報（立ち上げ種類情報）と、電源ユニットのもつ最大使用可能電力に関する情報（最大使用可能電力情報）とを取得し、取得した各種情報に基づき、接続される機器及び／又は自装置内の機器などの制御対象機器を想定し、予め設定しておいた複数の起動パターン（起動種類）のうち、該当する起動パターンを特定する。その結果、特定した起動パターンに従って、制御対象機器の起動を制御する。
【００１３】
また、上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、前記特定手段が、当該画像形成装置が備える記憶装置に読み出された、前記接続される機器及び／又は当該画像形成装置内の機器を想定し、予め機器の起動タイミングが起動パターンとして定義されている定義情報を参照し、前記取得手段により取得した情報に基づき、前記定義情報から起動パターンを特定する。
【００１４】
また、上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、前記特定手段が、前記取得手段により取得した情報のうち、少なくとも１つ以上の情報に基づき、前記定義情報から起動パターンを特定する。
【００１５】
また、上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、前記特定手段が、前記取得手段により取得した、接続された機器の台数及び機器の接続パターンを含む前記接続される機器に関する情報に基づき、前記定義情報から起動パターンを特定する。
【００１６】
また、上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、前記特定手段が、前記取得手段により取得した、当該画像形成装置への電源投入、又は省エネモードからの復帰のどちらか一方により立ち上げられたことを表す前記立ち上げ種類に関する情報に基づき、前記定義情報から起動パターンを特定する。
【００１７】
また、上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、前記特定手段が、前記取得手段により取得した、前記電源ユニットのもつ最大使用可能電力量の値を表す前記最大使用可能電力に関する情報に基づき、前記定義情報から起動パターンを特定する。
【００１８】
また、上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、前記起動制御手段が、前記特定手段により特定した起動パターンに従って、各機器に対応する前記起動タイミングに基づき、前記機器の起動を制御する。
【００１９】
また、上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、起動時間より起動時の低消費電力を優先する起動、又は、低消費電力より起動時間の短縮を優先する起動のどちらか一方を、起動制御モードとして設定する設定手段を有し、前記起動制御手段が、前記設定手段により設定された起動制御モードに基づき、前記機器の起動を制御する。
【００２０】
これによって、本発明に係る画像形成装置は、電力ユニットの構成変更を可能とし、かつ最適な電力消費及び起動時間（起動にかかる時間）により、接続された機器及び／又は自装置内の機器を起動することができる。
【００２１】
上記目的を達成するため、本発明に係る起動制御方法は、接続される機器及び／又は自装置内の機器を起動し、要求処理を行う画像形成装置における起動制御方法であって、前記接続される機器に関する情報と、当該画像形成装置の立ち上げ種類に関する情報と、電源ユニットのもつ最大使用可能電力に関する情報とを取得する取得手順と、前記取得手順により取得した情報に基づき、前記接続される機器及び／又は当該画像形成装置内の機器を想定し、予め設定しておいた機器の起動タイミングを定義する複数の起動パターンの中から、該当する起動パターンを特定する特定手順と、前記特定手順により特定した起動パターンに従って、前記機器の起動を制御する起動制御手順と、を有することを特徴とする。
【００２２】
このような手順によって、本発明に係る起動制御方法は、接続される機器に関する情報（接続機器情報）と、画像形成装置の立ち上げ種類に関する情報（立ち上げ種類情報）と、電源ユニットのもつ最大使用可能電力に関する情報（最大使用可能電力情報）とを取得し、取得した各種情報に基づき、接続される機器及び／又は自装置内の機器などの制御対象機器を想定し、予め設定しておいた複数の起動パターン（起動種類）のうち、該当する起動パターンを特定し、特定した起動パターンに従って、制御対象機器の起動を制御すると言う起動制御動作を実現する。
【００２３】
これによって、本発明に係る起動制御方法は、電力ユニットの構成変更を可能とし、かつ最適な電力消費及び起動時間（起動にかかる時間）により、接続された機器及び／又は自装置内の機器を起動可能な画像形成環境を提供できる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、接続される機器に関する情報（接続機器情報）と、画像形成装置の立ち上げ種類に関する情報（立ち上げ種類情報）と、電源ユニットのもつ最大使用可能電力に関する情報（最大使用可能電力情報）との各種情報に基づき特定した、最適な起動タイミングが定義されている起動パターンに従って（起動種類に応じて）、制御対象機器の起動を制御するようにしたことにより、電力ユニットの構成変更を可能とし、かつ最適な電力消費及び起動時間（起動にかかる時間）により、接続された機器及び／又は自装置内の機器を起動することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の好適な実施の形態（以下、「実施形態」という。）について、図面を用いて詳細に説明する。
【００２６】
［第１の実施形態］
＜構成＞
では、本実施形態に係る画像形成装置の構成について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１００の構成（その１）を示す図である。図１に示すように、画像形成装置１００は、操作部１０と、センサ１１と、負荷１２と、作像部１３と、定着部１４と、書込部１５と、読取部１６と、起動制御部１１０と、を備えている。
【００２７】
操作部１０は、各種スイッチの操作や、各種操作画面上での入力の受付けを行うユーザインターフェースである。例えば、操作部１０は、スイッチによる主電源のＯＮ（オン）／ＯＦＦ（オフ）や、プリント、ＦＡＸ送信などを指示するボタンのクリックなどを受け付ける。
【００２８】
センサ１１は、搬送路の異常を確認する搬送路センサ、ユニット接続状況を確認するユニット接続検知センサ、ドアの開閉状況を確認するドアセンサなどの画像形成装置１００の各種センサである。
【００２９】
負荷１２は、後述するＩＯ制御部２５が、センサ１１の入力を参照して制御を行う制御対象であるモーター、ソレノイド等を総称したものである。
【００３０】
作像部１３は、像担持体である感光ドラム上に画像を形成するものであり、当該感光ドラム、帯電部、現像ユニット、転写部、分離部を含んでいる。
【００３１】
定着部１４は、作像部１３で形成された画像を記録紙に定着するものであり、定着ローラ、加圧ローラを含んでいる。
【００３２】
書込部１５は、作像部１３で感光ドラム上に照射する光を生成するものであり、発光素子、ポリゴンモータを含んでいる。
【００３３】
読取部１６は、原稿の画像を読み取るものであり、原稿搬送部、スキャナキャリッジ、発光部、受光部を含んでいる。
【００３４】
作像部１３、定着部１４、書込部１５、読取部１６が、後述するエンジン制御部２０により動作が制御されるエンジンに相当する。なお、エンジンは、作像部１３、定着部１４、書込部１５、読取部１６に限られるものではなく、ファックスユニット（図示せず）などの画像形成で用いられるあらゆる機器が該当する。
【００３５】
《起動制御部》
起動制御部１１０は、作像部１３、定着部１４などの画像処理に関する機械的動作を行うエンジンの起動を制御するものである。起動制御部１１０は、エンジン制御部２０と、コントローラ制御部５０と、を備えている。
【００３６】
なお、起動制御部１１０の各構成部を単一の基板上に備えるように構成してもよいし、各構成部を複数の基板上に分けるように構成してもよい。例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１と、コントローラ３１とをそれぞれ独立したプロセッサとし、それぞれ別の基板上に備えるように構成することができる。
【００３７】
（エンジン制御部）
エンジン制御部２０は、作像部１３、定着部１４などの画像処理に関する機械的動作を行うエンジンを制御するものであり、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２と、ＲＡＭ２３と、不揮発ＲＡＭ２４と、ＩＯ制御部２５と、を備えている。
【００３８】
ＣＰＵ２１は、エンジン制御部２０におけるエンジン制御処理を実行するプロセッサである。ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１を動作させるためのプログラムを格納するものである。ＲＡＭ２３は、プログラム用のデータを一時的に格納するものである。不揮発ＲＡＭ２４は、制御やタイミングなどに関する調整値、および登録した複写モードなどの設定値を格納するものである。ＩＯ制御部２５は、センサ１１の入力を基に、負荷１２などの制御を行うものである。
【００３９】
（コントローラ制御部）
コントローラ制御部５０は、コントローラ３１と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３２と、ＮＣＵ（Network Control Unit）３３と、ＦＣＵ（Fax Control Unit）３４と、画像処理部４１と、画像用ＲＡＭ（Random Access Memory）４２と、読取処理部４３と、書込処理部４４と、を備えている。
【００４０】
コントローラ３１は、画像形成装置１００全体の制御と、描画、通信、操作部１０からの入力を制御する制御部である。コントローラ３１は、エンジン制御部２０との間で確立された通信を用いて画像処理に関する各種処理を制御する。
【００４１】
画像形成装置１００の主電源がオンにされた場合は、エンジン制御部２０とコントローラ３１の双方の初期化処理が終了することで、コピーなどの画像形成処理が可能なレディ状態となる。この初期化処理には、コントローラ３１とＣＰＵ２１との間のバス（データバス、アドレスバス）を介した通信の確立処理が含まれる。通信の確立後、コントローラ３１およびＣＰＵ２１は、エンジン起動要求コマンドなどの各種コマンドによる制御処理が可能となる。
【００４２】
ＨＤＤ３２は、画像データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。
【００４３】
ＮＣＵ３３は、外部装置（図示せず）との間の通信処理を行うものであり、ＦＣＵ３４は、公衆回線を介したファクシミリ送受信処理を行うものである。例えば、外部装置からのプリント要求を受信した場合、またはファックスを受信した場合などには、コントローラ３１により受信した画像データを印字データに変換し、一旦ＨＤＤ３２に蓄積して、画像処理部４１を経由して書込処理部４４に送ることで画像データの出力を行う。
【００４４】
読取処理部４３は、読取部１６によりスキャンされた画像データの読み取り処理を行うものである。書込処理部４４は、給紙された用紙のタイミングに応じた書込み処理を行うものである。
【００４５】
画像処理部４１は、読取られた画像データの処理を行うものである。具体的には、画像処理部４１は、操作部１０で設定された各種処理モードに応じて、画像データのＭＴＦ補正、変倍処理、画質補正等を行った後、画像データを画像用ＲＡＭ４２、およびコントローラ３１を介してＨＤＤ３２に蓄える。
【００４６】
また、複数部のコピーを取る電子ソート機能を利用する場合、画像処理部４１は、２部目以降のコピー動作を行うときにＨＤＤ３２から画像データを画像用ＲＡＭ４２にコピーし、コピーした画像データを用いてコピー動作を行うことにより電子ソート機能を実現する。また、保存された画像データは、用紙がジャムした場合のリカバリ動作にも使用される。
【００４７】
なお、エンジン制御部２０とコントローラ３１とは画像処理部４１を介して接続され、画像処理では、画像データのみならず、制御信号、ステータス信号についても画像処理部４１を介してやり取りする。
【００４８】
画像用ＲＡＭ４２は、画像処理部４１が画像処理を行う対象となる画像データを格納する記憶部である。
【００４９】
読取処理部４３は、読取部１６によりスキャンされた画像データの読み取り処理を行うものである。書込処理部４４は、給紙された用紙のタイミングに応じた書込み処理を行うものである。
【００５０】
《電源ユニット》
電源ユニット６０は、画像形成装置１００に備えられた上記各機能部に電力を供給するものでる。電源ユニット６０には、最大電力供給量、すなわち最大使用可能電力が設定されており、この電力量の範囲内であれば、各機能部の安定した動作が維持可能となる。
【００５１】
《画像形成装置と接続される機器との関係》
ここからは、以下の点について説明する。
（Ａ）画像形成装置１００にどのように機器が接続されるのか。
（Ｂ）接続される機器に対して電源ユニット６０からどのように電力が供給されるのか。
（Ｃ）接続される機器がどのように制御されるのか。
なお、以下の説明では、図１に加えて、画像形成装置１００の構成（その１）を示す図２も用いて説明する。
【００５２】
（Ａ）接続パターン
機器２００の接続パターンは、直列接続と並列接続とに大別される。例えば、図１には、直列接続された３台の機器２００１〜２００３が示されている。また、図２には、並列接続された３台の機器（１）２００１〜機器（３）２００３が示されている。
【００５３】
このように、機器２００は、画像形成装置１００に対して、直列接続及び並列接続の組み合わせにより接続可能となっている。例えば、画像形成装置１００に対して、機器（１）２００１及び（２）２００２を並列接続し、さらに機器（２）２００２に機器（３）２００３を直列接続するパターンであっても良い。
【００５４】
（Ｂ）電力供給方法
電源ユニット６０は、画像形成装置１００のエンジン制御部２０を介して、機器２００へ電力を供給する。
【００５５】
図１に示すように、機器２００が直列接続されている場合には、まず、エンジン制御部２０から画像形成装置１００に接続される機器２００１へ電力が供給される。次に、機器（１）２００１は、接続される機器（２）２００２へ、また、機器（２）２００２は、接続される機器（３）２００３へ順次電力を供給する。
【００５６】
一方、図２に示すように、機器２００が並列接続されている場合には、エンジン制御部２０から画像形成装置１００に接続される機器（１）２００１〜機器（３）２００３それぞれへ電力が供給される。
【００５７】
このように、直列接続の場合には、機器２００同士が連結接続されていることから、画像形成装置１００までの間に配置される他の機器（１）２００１及び機器（２）２００２を介して、末端に接続される機器（３）２００３へ電力供給可能となっている。また、並列接続の場合には、機器２００と画像形成装置１００とが互いに接続されていることから、各機器２００が、直接、画像形成装置１００から電力供給可能となっている。
【００５８】
（Ｃ）機器制御方法
接続される機器２００は、エンジン制御部２０のＣＰＵ２１によって制御される。
【００５９】
図１に示すように、機器２００が直列接続されている場合には、まず、エンジン制御部２０のＣＰＵ２１が、機器（１）２００１を起動制御する。次に、機器（１）２００１は、接続される機器（２）２００２を起動制御し、また、機器（２）２００２は、接続される機器（３）２００３を起動制御する。
【００６０】
一方、図２に示すように、機器２００が並列接続されている場合には、エンジン制御部２０のＣＰＵ２１が、画像形成装置１００に接続される機器（１）２００１〜機器（３）２００３それぞれを起動制御する。
【００６１】
このように、直列接続の場合には、機器２００同士が連結接続されていることから、末端に接続される機器（３）２００３が、画像形成装置１００までの間に配置される他の機器（１）２００１及び機器（２）２００２を介して、画像形成装置１００と状態通知や制御指示などのやり取り（双方向通信）が可能となっている。また、並列接続の場合には、機器２００と画像形成装置１００とが互いに接続されていることから、各機器２００が、直接、画像形成装置１００と状態通知や制御指示などのやり取り（双方向通信）が可能となっている。
【００６２】
＜動作＞
次に、このように構成された本実施形態に係る画像形成装置１００による機器起動処理について説明する。
【００６３】
《機器起動処理》
図３は、本発明の第１の実施形態に係る機器起動処理の全体の流れを示すフローチャートである。なお、機器起動処理は、エンジン制御部２０内のＣＰＵ２１により実行が制御される。
【００６４】
まず、エンジン制御部２０内のＣＰＵ２１は、起動の種類が「時間短縮優先」又は「低消費電力優先」のどちらであるかを判定する（ステップＳ１０１）。
【００６５】
ここで、判定される起動の種類について説明する。「時間短縮優先」とは、消費電力の削減より、起動にかかる待ち時間が短くし、起動時間の短縮を優先する起動方法である。「低消費電力優先」とは、起動時間を短縮することより、消費電力の削減を優先する起動方法である。
【００６６】
消費電力の削減と起動時間の短縮は、ユーザや管理者によって、どちらを優先するか選択設定可能とする構成が望ましい。そこで、本実施形態では、例えば、操作部１０の表示画面に、どちらの種類で起動するかを選択する設定画面を表示し、ユーザや管理者からの選択設定を受け付ける（設定手段）。このようにして受け付けた起動制御モードの設定に基づき、ステップＳ１０１の判定を行う。
【００６７】
ステップＳ１０１において、設定されている起動制御モードが「時間短縮優先」として判定された場合には（ステップＳ１０１：「時間短縮優先」）、画像形成装置１００に接続される機器２００及び／又は自装置内の機器などの制御対象機器を想定し、予め定義しておいた（設定しておいた）起動パターンに従って、全機器へ起動指示する（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０２で行われる起動制御の詳細な説明については「＜動作例＞」において後述する。
【００６８】
一方、ステップＳ１０１において、設定されている起動制御モードが「低消費電力優先」として判定された場合には（ステップＳ１０１：「低消費電力優先」）、接続される機器２００に関する情報（接続機器情報）と、画像形成装置１００の立ち上げ種類に関する情報（立ち上げ種類情報）と、電源ユニット６０のもつ最大使用可能電力に関する情報（最大使用可能電力情報）とを取得する（ステップＳ１０３〜Ｓ１０５：取得手段）。
【００６９】
ＣＰＵ２１は、まず、接続機器情報（データＡ）を取得する（ステップＳ１０３）。このとき取得される情報には、例えば、接続される機器２００の台数や、直列接続及び／又は並列接続など（これらの組み合わせも含む）の接続パターンが含まれる。ＣＰＵ２１は、所定のインタフェースを介して、機器２００が画像形成装置１００に接続されたことを検知することで、これらの情報を取得する。
【００７０】
続いて、ＣＰＵ２１は、立ち上げ種類情報（データＢ）を取得する（ステップＳ１０４）。このとき取得される情報には、例えば、画像形成装置１００に電源が投入されて立ち上げられた場合の「電源ＯＮ」や、省エネモードからの復帰により立ち上げられた場合の「省エネ復帰」が含まれる。ＣＰＵ２１は、「電源ＯＮ」又は「省エネ復帰」のどちらの方法で立ち上げられたのかを、立ち上げ時のトリガを検知することで、この情報を取得する。
【００７１】
続いて、ＣＰＵ２１は、最大使用可能電力情報（データＣ）を取得する（ステップＳ１０５）。このとき取得される情報には、画像形成装置１００が備える電源ユニット６０のもつ最大使用可能電力量の値［Ｗ］が含まれる。ＣＰＵ２１は、不揮発性ＲＡＭ２４に保持されている最大使用可能電力量を基に情報を取得する。
【００７２】
このように、本実施形態では、後述する最適な起動制御を行うための起動パターンを特定する判断条件となる各種情報を取得する。
【００７３】
なお、ステップＳ１０３〜Ｓ１０５の処理手順は、どの処理手順から実行されても良く、この実行順に本発明が限定されるものではない。また、上記ステップＳ１０３〜Ｓ１０５において取得した各種情報（データＡ〜Ｃ）は、取得された段階でＲＡＭ２３上に一時的に保持される。
【００７４】
上記各種情報を取得すると、ＣＰＵ２１は、画像形成装置１００に接続される機器２００及び／又は自装置内の機器などの制御対象機器を想定し、予め、その起動タイミング（起動指示する制御信号をいつ発行するか）や機器構成（画像形成装置１００に接続される機器及び／又は自装置内の機器などの制御対象機器）などを、幾つかの起動パターンとして定義しておいた定義情報（以下、「起動タイミング情報」と言う。）を取得する（ステップＳ１０６）。
【００７５】
ここで、この定義情報について簡単に説明する。
【００７６】
（起動タイミング情報）
図４は、本発明の第１の実施形態に係る起動タイミング情報７１のデータ例を示す図である。図４に示すように、起動タイミング情報７１は、電源ユニット６０のもつ最大使用可能電力の分類を表すデータ（最大使用可能電力分類）と、機器２００の接続パターンを表すデータ（接続機器構成）と、基本機能を実現するために画像形成装置１００内の機器構成を表すデータ（読取部（読み取り系）、作像部（作像系）、及び定着部）とに、これらの組み合わせにより一意に特定可能な起動タイミングを表すデータ（トリガ情報）が対応付けられ、１つの起動パターンとして定義されているデータ構成となっている。
【００７７】
・図中の表記例について
図４に示す起動タイミング情報７１の場合では、図中の「Ｐ１」と「Ｐ２」が、最大使用可能電力の分類を示し、「Ｐ２」の方が「Ｐ１」より、電力量の多い分類を示している。
【００７８】
また、図中の「×」は、接続機器構成において、画像形成装置１００に接続されていない機器２００を示しており、図４に示す起動タイミング情報７１の場合では、最大３台の機器（１）２００１〜機器（３）２００３が周辺機として接続可能となっている。
【００７９】
さらに、図中の「△」は、接続された機器２００のうち、省エネ復帰時に起動しなくても良い（初期化動作を行う必要がない）機器２００を示している。すなわち、省エネ復帰時の場合、画像形成装置１００により起動制御を行う必要がない機器２００を示している。
【００８０】
また、図中の「トリガＮ」は、接続された機器２００の起動タイミング（初期化動作を行うタイミング）を示しており、図４に示す起動タイミング情報７１の場合では、起動タイミングとしてトリガ０〜３の４種類のタイミングが定義可能となっている。なお、トリガ０は、トリガ３に比べて時系列的に早い起動タイミングを示しており、トリガ１からトリガ３までは、起動制御において基準となる時点（以下、「基準点」と言う。）から所定の経過時間における起動タイミングを示している。上記基準点としては、起動時の電力配分から定着部１４のリロード開始時を割り当てる。
【００８１】
図中の「読取部（読み取り系）」、「作像部（作像系）」、及び「定着部」の各情報項目も、上記接続機器構成と同様に、複数種の起動タイミングが設定可能となっている。
【００８２】
・図中の起動パターン種類
図４に示す起動タイミング情報７１の場合では、上記各種情報の組み合わせにより、複数種の起動パターン（図中の「ノーマル」、「ＴｙｐｅＡ」、「ＴｙｐｅＢ」、「ＴｙｐｅＣ」、及び「ＴｙｐｅＤ」）が定義されている。また、これら複数種の起動パターンは、上記ステップＳ１０３〜Ｓ１０５において取得した各種情報に基づき、１つの起動パターンが特定可能となっている。
【００８３】
よって、起動パターンは、「接続台数や接続パターン」などの機器接続情報（データＡ）、「電源ＯＮ／省エネ復帰」などの立ち上げ種類情報（データＢ）、及び最大使用可能電力情報（データＣ）により分類可能である。
【００８４】
なお、この起動タイミング情報７１は、上記データ構成で不揮発性ＲＡＭ２４に保持されている。
【００８５】
そのため、上記ステップＳ１０６において取得された上記起動タイミング情報７１は、不揮発性ＲＡＭ２４からＲＡＭ２３上へ読み出され、一時的に保持される。
【００８６】
よって、ＣＰＵ２１は、上記ステップＳ１０３〜Ｓ１０５において取得した各種情報に基づき、上記ステップＳ１０６において取得した上記起動タイミング情報７１を参照し、適切な起動パターンを特定する（起動タイミング情報７１から起動制御時に用いる適切な起動パターンを１つ決定する）（ステップＳ１０７：特定手段）。
【００８７】
・起動タイミング情報から起動パターンを特定する例
例えば、上記ステップＳ１０３〜Ｓ１０５において、「データＡ：接続台数が３台（機器（１）２００１〜機器（３）２００３）」、「データＢ：省エネ復帰」、及び「データＣ：最大使用可能電力の分類Ｐ１」の各種情報を取得した場合に、図４に示す起動タイミング情報７１を参照すると、まず、データＡ及びデータＣによって、「ＴｙｐｅＤ１」及び「ＴｙｐｅＤ２」の２つの起動パターンに絞り込まれる。
【００８８】
次に、「低消費電力優先」による起動制御であることから、データＢによって、機器（２）２００２が省エネ復帰時に起動を必要としない機器２００として定義されている（図中の「△」）「ＴｙｐｅＤ２」を最適な起動パターンとして特定する。
【００８９】
また、例えば、上記ステップＳ１０３〜Ｓ１０５において、「データＡ：接続台数が２台（機器（１）２００１及び機器（３）２００３）で、そのうち接続パターンにより機器（３）２００３が電力配分に影響のない接続」、「データＢ：電源ＯＮ」、及び「データＣ：最大使用可能電力Ｐ」の各種情報を取得した場合に、図４に示す起動タイミング情報７１を参照すると、まず、データＡ及びデータＣによって、「ＴｙｐｅＣ１」及び「ＴｙｐｅＣ２」の２つの起動パターンに絞り込まれる。
【００９０】
さらに、機器（３）２００３が電力配分に影響のない接続であることから、データＡによって、相対的に早い起動タイミングが定義されている（図中の「トリガ０」）「ＴｙｐｅＣ２」を最適な起動パターンとして特定する。
【００９１】
このように、上記ステップＳ１０３〜Ｓ１０５において取得した各種情報のうち、少なくとも１つ以上の情報に基づき、画像形成装置１００に接続される機器２００及び／又は自装置内の機器などの制御対象機器を想定した複数の起動パターンが予め定義されている起動タイミング情報７１から、実際に接続された機器２００に応じて最適な起動制御を行う起動パターンを選択決定する（複数の起動パターンから１つのパターンを特定する）。
【００９２】
続いて、ＣＰＵ２１は、特定した起動パターンに従って、機器２００の起動を行う（ステップＳ１０８：起動制御手段）。このとき、ＣＰＵ２１は、特定した起動パターンに対応付けて定義されている各起動タイミング（トリガ０〜３）に従って、接続された機器２００及び／又は画像形成装置１００内の機器（「読取部１６」、「作像部１３」、及び「定着部１４」）に、起動開始を指示する制御信号を発行し、起動を制御する。なお、ステップＳ１０８で行われる起動制御の詳細な説明については「＜動作例＞」において後述する。
【００９３】
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１００は、まず、起動時間を短縮する「時間短縮優先」、又は起動時にかかる消費電力の削減する「低消費電力優先」のどちらの起動制御モードで制御するのかを判定する。
【００９４】
この判定において、「低消費電力優先」により起動制御を行うと判定した場合には、接続機器情報（接続台数や接続パターンなどのデータ）、立ち上げ種類情報（電源ＯＮ／省エネ復帰などのデータ）、及び最大使用可能電力情報（電力量のデータ）の各種情報を取得する。
【００９５】
続いて、取得した各種情報に基づき、各機器２００を起動する起動タイミングが組み合わせられた複数の起動パターンが定義されている起動タイミング情報７１を参照し、複数の起動パターンから、起動時に接続される機器の特性や機器構成（画像形成装置１００内の機器を含む）、画像形成装置１００の立ち上がり状態、及び画像形成装置１００が備える電源ユニット６０などに応じて、「低消費電力優先」による起動制御を行う場合に、最適な起動パターンを選択決定する。
【００９６】
その結果、決定した起動パターンの起動タイミングに従って、画像形成装置１００に接続される機器２００及び／又は自装置内の機器（「読取部１６」、「作像部１３」、及び「定着部１４」）などの制御対象機器の起動を制御する。
【００９７】
＜動作例＞
ここからは、上記処理手順の説明の中で、ステップＳ１０２又はＳ１０８において行われる、起動パターンに従った起動制御の詳細について説明する。
【００９８】
また、以下の説明では、「時間短縮優先」及び「低消費電力優先」の各起動制御モードに分けて順に説明する。
【００９９】
《時間短縮優先の場合》
図５は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１００に接続される機器２００の起動例（その１）を示す図である。
【０１００】
図５には、画像形成装置１００に３台の機器（１）２００１〜機器（３）２００３が接続され、さらに、画像形成装置１００が、読取部１６、作像部１３、及び定着部１４を、自装置内の機器として備える構成の場合の、機器（１）２００１〜機器（３）２００３、読取部１６、作像部１３、及び定着部１４の各起動制御、並びに、そのときの定着に割り当てられる電力配分（単位：％）の様子が示されている。この構成条件については、以降に示す図６から図１２においても同様であることから、以降の説明では、便宜説明を省略する。
【０１０１】
「時間短縮優先」の場合、図５に示すように、まず、画像形成装置１００において搭載エンジンの初期化処理が開始され、続いて、接続機器２００の初期化処理が開始される。
【０１０２】
次に、「トリガ０」の起動タイミングで、３台の機器（１）２００１〜機器（３）２００３の起動と、読取部１６、作像部１３、及び定着部１４の起動を同時に開始する。すなわち、全ての制御対象機器の起動を同時に開始する。
【０１０３】
このときの定着に割り当てられる電力配分は、「トリガ０」から徐々に配分量が増加し、配分量１００［％］に達する。この時点が、定着部１４が備える定着ローラ（図示せず）の温度を定着可能な状態（リロード温度）へ立ち上げるリロード開始時であり、後述する「低消費電力優先」の場合における起動制御の起動タイミングの基準点である。
【０１０４】
このように、「時間短縮優先」の場合には、制御対象機器全てを起動するまでにかかる時間（起動時間）が最も短時間となるように、全ての制御対象機器の起動を同時に開始する起動タイミングが定義されている起動パターンに従って起動制御を行う。
【０１０５】
《低消費電力優先の場合》
「低消費電力優先」についての説明では、図４に示す起動タイミング情報７１に定義されている各起動パターンに従った場合の動作を例に説明する。
【０１０６】
（ＴｙｐｅＤ１）
図６は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１００に接続される機器２００の起動例（その２）を示す図である。
【０１０７】
図６には、図４に示す起動タイミング情報７１に定義されている「ＴｙｐｅＤ１」の起動パターンに従って制御対象機器を起動制御した場合の例が示されている。
【０１０８】
「ＴｙｐｅＤ１」の起動パターンは、下記条件の場合に用いられる起動パターンである。つまり、前述した機器起動処理において、下記条件を満たす接続機器情報（データＡ）、立ち上げ種類情報（データＢ）、及び最大使用可能電力情報（データＣ）に基づき、「ＴｙｐｅＤ１」の起動パターンが特定される。
（条件１）３台の機器（１）２００１〜機器（３）２００３が接続
（条件２）電源ＯＮによる立ち上げ
（条件３）最大使用可能電力の分類が「Ｐ１」
このような条件を満たす場合、図６に示すように、まず、画像形成装置１００において搭載エンジンの初期化処理が開始され、続いて、接続機器２００の初期化処理が開始される。
【０１０９】
次に、「トリガ０」の起動タイミングで、読取部１６、作像部１３、及び定着部１４の起動を開始する。すなわち、全ての制御対象機器のうち、自装置内の機器のみ起動を開始する。
【０１１０】
このときの定着に割り当てられる電力配分は、「トリガ０」から徐々に配分量が増加し、配分量１００［％］に達する。
【０１１１】
また、機器（１）２００１〜機器（３）２００３の起動開始は、このリロード開始時である基準点に基づき制御を行う。
【０１１２】
より具体的には、機器（１）２００１の起動は、基準点（リロード開始（ｔ））から所定の時間（Δｔ１）経過した「トリガ１」の起動タイミング（ｔ＋Δｔ１）で開始される。また、機器（２）２００２の起動は、基準点（リロード開始（ｔ））から所定の時間（Δｔ２）経過した「トリガ２」の起動タイミング（ｔ＋Δｔ２）で開始され、機器（３）２００３の起動は、基準点（リロード開始（ｔ））から所定の時間（Δｔ３）経過した「トリガ３」の起動タイミング（ｔ＋Δｔ３）で開始される。
【０１１３】
上記所定の時間（Δｔ１、Δｔ２、及びΔｔ３）には、「Δｔ１＜Δｔ２＜Δｔ３」の関係があり、機器（１）２００１、機器（２）２００２、機器（３）２００３の順に起動開始が遅延するように制御される。
【０１１４】
このように、「低消費電力優先」の場合には、起動時の消費電力が電源ユニット６０のもつ最大使用可能電力の範囲内となるように、各制御対象機器の起動制御を行う。
【０１１５】
さらに、定着に割り当てられる電力配分が、リロード開始時から機器（１）２００１が起動開始する「トリガ１」、機器（２）２００２が起動開始する「トリガ２」、機器（３）２００３が起動開始する「トリガ３」それぞれの起動タイミングに同期して、定着部１４への供給電力が制御される。
【０１１６】
例えば、図６の例では、リロード開始時（ｔ）の時点では、配分量１００［％］であるのに対し、「トリガ１」（ｔ＋Δｔ１）の時点では、機器（１）２００１が起動開始したことを考慮して配分量８０［％］まで削減される（２０［％］削減）。
【０１１７】
さらに、「トリガ２」（ｔ＋Δｔ２）の時点では、機器（１）２００１に加えて機器（２）２００２（２台）も起動開始したことを考慮して配分量７０［％］まで削減され（３０［％］削減）、「トリガ３」（ｔ＋Δｔ３）の時点では、機器（１）２００１〜機器（３）２００３（３台）が起動開始したことを考慮して配分量５０［％］まで削減される（５０［％］削減）。
【０１１８】
このように、制御対象機器のうち最も電力を消費する定着部１４への電力配分を、起動する制御対象機器に応じて制御し、起動時の消費電力の削減を図っている。
【０１１９】
本実施形態では、起動タイミング情報７１において前述したように、画像形成装置１００に接続される機器２００及び／又は自装置内の機器などの制御対象機器を想定し、予め、各制御対象機器の起動タイミングが複数の起動パターンとして定義されていることから、これらの起動タイミングに応じて低消費電力を実現するための定着部１４への供給電力（電力配分）を制御することができる。すなわち、起動タイミングを基に、それぞれのタイミングにおいてどの程度の電力を定着部１４へ供給すれば良いのかを予め決定しておくことができ、決定しておいた供給電力量に従って制御することができる。
【０１２０】
（ＴｙｐｅＤ２）
図７は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１００に接続される機器２００の起動例（その３）を示す図である。
【０１２１】
図７には、図４に示す起動タイミング情報７１に定義されている「ＴｙｐｅＤ２」の起動パターンに従って制御対象機器を起動制御した場合の例が示されている。
【０１２２】
「ＴｙｐｅＤ２」の起動パターンは、下記条件の場合に用いられる起動パターンである。
（条件１−１）３台の機器（１）２００１〜機器（３）２００３が接続
（条件１−２）機器（２）２００２が省エネ復帰時に起動する必要のない機器
（条件２）省エネ復帰による立ち上げ
（条件３）最大使用可能電力の分類が「Ｐ１」
「ＴｙｐｅＤ１」との違いは、上記（条件１−２）及び上記（条件２）に示すように、接続される機器（２）２００２が省エネ復帰時に起動する必要のない機器であり、画像形成装置１００が省エネ復帰により立ち上げられた場合に用いられる点である。
【０１２３】
以下の説明では、この点を踏まえて、「ＴｙｐｅＤ１」と異なる点についてのみ説明し、同様の点については、便宜説明を省略する。
【０１２４】
機器（１）２００１の起動は、基準点（リロード開始（ｔ））から所定の時間（Δｔ１）経過した「トリガ１」の起動タイミング（ｔ＋Δｔ１）で開始される。また、機器（３）２００３の起動は、基準点（リロード開始（ｔ））から所定の時間（Δｔ３）経過した「トリガ３」の起動タイミング（ｔ＋Δｔ３）で開始される。
【０１２５】
一方、機器（２）２００２については、画像形成装置１００が省エネ復帰により立ち上げられ（条件２）、制御対象機器が、省エネ復帰時に起動する必要のない機器である（条件１−２）ことから、起動しない。
【０１２６】
これにより、機器（２）２００２の起動時にかかる消費電力が削減されることから、制御対象機器の起動タイミングに応じて制御される定着部１４への電力配分は、「ＴｙｐｅＤ１」に比べて多く配分される（電力が多く供給される）。
【０１２７】
その結果、定着部１４がリロード温度に達するまで時間を短縮することに繋がり、電源ユニット６０のもつ最大使用可能電力の範囲内で制御対象機器の起動を行い、かつ利用可能状態となるまでの待ち時間（起動にかかる時間）を短縮することができる。
【０１２８】
（ＴｙｐｅＢ１）
図８は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１００に接続される機器２００の起動例（その４）を示す図である。
【０１２９】
図８には、図４に示す起動タイミング情報７１に定義されている「ＴｙｐｅＢ１」の起動パターンに従って制御対象機器を起動制御した場合の例が示されている。
【０１３０】
「ＴｙｐｅＢ１」の起動パターンは、下記条件の場合に用いられる起動パターンである。
（条件１）機器（１）２００１と機器（２）２００２の２台が接続
（条件２）電源ＯＮによる立ち上げ
（条件３）最大使用可能電力の分類が「Ｐ１」
「ＴｙｐｅＤ１」との違いは、上記（条件１）に示すように、画像形成装置１００に機器（１）２００１と機器（２）２００２の２台が接続されている場合に用いられる点である。
【０１３１】
以下の説明では、この点を踏まえて、「ＴｙｐｅＤ１」と異なる点についてのみ説明し、同様の点については、便宜説明を省略する。
【０１３２】
機器（１）２００１の起動は、基準点（リロード開始（ｔ））から所定の時間（Δｔ１）経過した「トリガ１」の起動タイミング（ｔ＋Δｔ１）で開始される。また、機器（２）２００２の起動は、基準点（リロード開始（ｔ））から所定の時間（Δｔ２）経過した「トリガ２」の起動タイミング（ｔ＋Δｔ２）で開始される。
【０１３３】
これにより、３台接続されたときより、１台分（機器（３）２００３分）の起動時にかかる消費電力が削減されることから、制御対象機器の起動タイミングに応じて制御される定着部１４への電力配分は、「ＴｙｐｅＤ１」に比べて多く配分される（電力が多く供給される）。その結果、「ＴｙｐｅＤ２」と同様の効果を奏する。
【０１３４】
（ＴｙｐｅＣ１）
図９は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１００に接続される機器２００の起動例（その５）を示す図である。
【０１３５】
図９には、図４に示す起動タイミング情報７１に定義されている「ＴｙｐｅＣ１」の起動パターンに従って制御対象機器を起動制御した場合の例が示されている。
【０１３６】
「ＴｙｐｅＣ１」の起動パターンは、下記条件の場合に用いられる起動パターンである。
（条件１）機器（１）２００１と機器（３）２００３の２台接続
（条件２）電源ＯＮによる立ち上げ
（条件３）最大使用可能電力の分類が「Ｐ１」
「ＴｙｐｅＢ１」との違いは、上記（条件１）に示すように、画像形成装置１００に機器（１）２００１と機器（３）２００３の２台が接続されている場合に用いられる点である。
【０１３７】
以下の説明では、この点を踏まえて、「ＴｙｐｅＢ１」と異なる点についてのみ説明し、同様の点については、便宜説明を省略する。
【０１３８】
機器（１）２００１の起動は、基準点（リロード開始（ｔ））から所定の時間（Δｔ１）経過した「トリガ１」の起動タイミング（ｔ＋Δｔ１）で開始される。また、機器（３）２００３の起動は、基準点（リロード開始（ｔ））から所定の時間（Δｔ３）経過した「トリガ３」の起動タイミング（ｔ＋Δｔ３）で開始される。
【０１３９】
これにより、「ＴｙｐｅＢ１」と同様の効果を奏する。
【０１４０】
（ＴｙｐｅＢ２）
図１０は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１００に接続される機器２００の起動例（その６）を示す図である。
【０１４１】
図１０には、図４に示す起動タイミング情報７１に定義されている「ＴｙｐｅＢ２」の起動パターンに従って制御対象機器を起動制御した場合の例が示されている。
【０１４２】
「ＴｙｐｅＢ２」の起動パターンは、下記条件の場合に用いられる起動パターンである。
（条件１）機器（１）２００１と機器（２）２００２の２台接続
（条件２）電源ＯＮによる立ち上げ
（条件３−１）最大使用可能電力の分類が「Ｐ１」
（条件３−２）分類「Ｐ１」の中でも最大使用可能電力が少ない
「ＴｙｐｅＢ１」との違いは、上記（条件３−２）に示すように、画像形成装置１００が備える電源ユニット６０のもつ最大使用可能電力が、分類「Ｐ１」の中でも少ない場合に用いられる点である。
【０１４３】
電源ユニット６０のもつ最大使用可能電力は、分類上、同じであっても、その電力量に差がある場合がある。
【０１４４】
「ＴｙｐｅＢ２」は、このようなケースを予め想定して用意されたもので、「ＴｙｐｅＢ１」の場合に比べて、最大使用可能電力量の値が小さい（許容量が少ない）場合に用いる。
【０１４５】
以下の説明では、この点を踏まえて、「ＴｙｐｅＢ１」と異なる点についてのみ説明し、同様の点については、便宜説明を省略する。
【０１４６】
「トリガ０」の起動タイミングで、読取部１６の起動を開始し、限られた最大使用可能電力を基に、定着部１４への電力配分を考慮し、作像部１３の起動を所定の時間遅延させて開始する。
【０１４７】
より具体的には、定着部１４の立ち上げ期間（「トリガ０」からリロード開始までの間）には、読取部１６のみを起動し、定着部１４への必要な電力供給を確保する。
【０１４８】
その結果、機器（１）２００１が起動を開始する「トリガ１」の起動タイミング（ｔ＋Δｔ１）までは、配分量１００［％］の状態を継続できる。
【０１４９】
その後、機器（１）２００１が、起動タイミング（ｔ＋Δｔ１）に従って起動を開始すると、同時に作像部１３の起動を開始させる。
【０１５０】
このように、作像部１３の起動タイミングを遅延させることで、定着部１４への必要な電力供給が可能となり、もし電源ユニット６０のもつ最大使用可能電力が少ない（許容量が少ない）場合であっても、「ＴｙｐｅＢ１」と同様の効果を奏する。
【０１５１】
また、電源ユニット６０のもつ最大使用可能電力の分類、及び最大使用可能電力量の値に応じて、細かい起動制御が行えることから、画像形成装置１００に備えられる電源ユニット６０の変更を容易に行うことができる。その結果、例えば、電源ユニット６０以外の機器構成を変更することなく、電源ユニット６０のみを変更することが可能となり、ユーザの使用用途や要望仕様などに応じた電源構成の製品を提供できる。
【０１５２】
（ＴｙｐｅＣ２）
図１１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１００に接続される機器２００の起動例（その７）を示す図である。
【０１５３】
図１１には、図４に示す起動タイミング情報７１に定義されている「ＴｙｐｅＣ２」の起動パターンに従って制御対象機器を起動制御した場合の例が示されている。
【０１５４】
「ＴｙｐｅＣ２」の起動パターンは、下記条件の場合に用いられる起動パターンである。
（条件１−１）機器（１）２００１と機器（３）２００３の２台接続
（条件１−２）機器（３）２００３が電力配分に影響のない接続パターンで接続
（条件２）電源ＯＮによる立ち上げ
（条件３−１）最大使用可能電力の分類が「Ｐ１」
（条件３−２）分類「Ｐ１」の中でも最大使用可能電力が少ない
「ＴｙｐｅＣ１」との違いは、上記（条件１−２）及び上記（条件３−２）に示すように、画像形成装置１００に、機器（３）２００３が電力配分に影響のない接続パターンで接続され、画像形成装置１００が備える電源ユニット６０のもつ最大使用可能電力が、分類「Ｐ１」の中でも少ない場合に用いられる点である。
【０１５５】
「ＴｙｐｅＣ２」は、このようなケースを予め想定して用意されたもので、「ＴｙｐｅＣ１」の場合に比べて、最大使用可能電力量の値が小さい（許容量が少ない）場合に用いる。
【０１５６】
以下の説明では、この点を踏まえて、「ＴｙｐｅＣ１」と異なる点についてのみ説明し、同様の点については、便宜説明を省略する。
【０１５７】
「トリガ０」の起動タイミングで、読取部１６及び機器（３）２００３の起動を開始し、限られた最大使用可能電力を基に、定着部１４への電力配分を考慮し、作像部１３の起動を所定の時間遅延させて開始する。
【０１５８】
より具体的には、定着部１４の立ち上げ期間（「トリガ０」からリロード開始までの間）には、読取部１６及び機器（３）２００３を起動し、定着部１４への必要な電力供給を確保する。
【０１５９】
その結果、機器（３）２００３は、定着部１４への電力配分へ影響を及ぼさないことから、機器（１）２００１が起動を開始する「トリガ１」の起動タイミング（ｔ＋Δｔ１）までは、配分量１００［％］の状態を継続できる。
【０１６０】
その後、機器（１）２００１が、起動タイミング（ｔ＋Δｔ１）に従って起動を開始すると、同時に作像部１３の起動を開始させる。
【０１６１】
このように、作像部１３の起動タイミングを遅延させることで、「ＴｙｐｅＢ２」と同様の効果を奏することができ、さらに、電力配分に影響を及ぼさない制御対象機器を、早期起動したことにより、利用可能状態となるまでの待ち時間（起動にかかる時間）を短縮することができる。
【０１６２】
（ＴｙｐｅＢ３）
図１２は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１００に接続される機器２００の起動例（その８）を示す図である。
【０１６３】
図１０には、図４に示す起動タイミング情報７１に定義されている「ＴｙｐｅＢ２」の起動パターンに従って制御対象機器を起動制御した場合の例が示されている。
【０１６４】
「ＴｙｐｅＢ３」の起動パターンは、下記条件の場合に用いられる起動パターンである。
（条件１−１）機器（１）２００１と機器（２）２００２の２台接続
（条件１−２）機器（２）２００２が省エネ復帰時に起動する必要のない機器
（条件２）省エネ復帰による立ち上げ
（条件３−１）最大使用可能電力の分類が「Ｐ１」
（条件３−２）分類「Ｐ１」の中でも最大使用可能電力が少ない
「ＴｙｐｅＢ２」との違いは、上記（条件１−２）及び上記（条件２）に示すように、接続される機器（２）２００２が省エネ復帰時に起動する必要のない機器であり、画像形成装置１００が省エネ復帰により立ち上げられた場合に用いられる点である。
【０１６５】
以下の説明では、この点を踏まえて、「ＴｙｐｅＢ２」と異なる点についてのみ説明し、同様の点については、便宜説明を省略する。
【０１６６】
機器（１）２００１の起動は、基準点（リロード開始（ｔ））から所定の時間（Δｔ１）経過した「トリガ１」の起動タイミング（ｔ＋Δｔ１）で開始される。
【０１６７】
一方、機器（２）２００２については、画像形成装置１００が省エネ復帰により立ち上げられ（条件２）、制御対象機器が、省エネ復帰時に起動する必要のない機器である（条件１−２）ことから、起動しない。
【０１６８】
これにより、機器（２）２００２の起動時にかかる消費電力が削減されることから、制御対象機器の起動タイミングに応じて制御される定着部１４への電力配分は、「ＴｙｐｅＢ２」に比べて多く配分される（電力が多く供給される）。
【０１６９】
その結果、「ＴｙｐｅＢ２」と同様の効果を奏する。
【０１７０】
＜まとめ＞
以上のように、本発明の第１の実施形態によれば、本実施形態に係る画像形成装置１００は、まず、起動時間を短縮する「時間短縮優先」、又は起動時にかかる消費電力の削減する「低消費電力優先」のどちらの起動制御モードで制御するのかを判定する。
【０１７１】
この判定において、「低消費電力優先」により起動制御を行うと判定した場合には、接続機器情報（接続台数や接続パターンなどのデータ）、立ち上げ種類情報（電源ＯＮ／省エネ復帰などのデータ）、及び最大使用可能電力情報（電力量のデータ）の各種情報を取得する。
【０１７２】
続いて、取得した各種情報に基づき、各機器２００を起動する起動タイミングが組み合わせられた複数の起動パターンが定義されている起動タイミング情報７１を参照し、複数の起動パターンから、起動時に接続される機器の特性や機器構成（画像形成装置１００内の機器を含む）、画像形成装置１００の立ち上がり状態、及び画像形成装置１００が備える電源ユニット６０などに応じて、「低消費電力優先」による起動制御を行う場合に、最適な起動パターンを選択決定する。
【０１７３】
その結果、決定した起動パターンの起動タイミングに従って、画像形成装置１００に接続される機器２００及び／又は自装置内の機器（「読取部１６」、「作像部１３」、及び「定着部１４」）などの制御対象機器の起動を制御する。
【０１７４】
つまり、画像形成装置１００は、画像形成装置１００に接続される機器２００及び／又は自装置内の機器などの制御対象機器を想定し、予め定義しておいた（設定しておいた）複数の起動パターンの中から、接続機器情報（接続台数や接続パターンなどのデータ）、立ち上げ種類情報（電源ＯＮ／省エネ復帰などのデータ）、及び最大使用可能電力情報（電力量のデータ）の各種情報に基づき、最適な１つの起動パターンを特定し、特定した起動パターンに従って、各制御対象機器の起動を制御する。
【０１７５】
これによって、画像形成装置１００は、電力ユニットの構成変更を可能とし、かつ最適な電力消費及び起動時間（起動にかかる時間）により、接続された機器及び／又は自装置内の機器を起動することができる。その結果、ユーザに対して安定した動作環境を提供することができる。
【０１７６】
ここまで、上記実施形態に基づき本発明の説明を行ってきたが、上記実施形態に係る画像形成装置１００が有する「起動制御機能」は、図を用いて説明を行った各処理手順を、動作環境（プラットフォーム）にあったプログラミング言語でコード化したプログラムとして制御装置（例えば「ＣＰＵ２１」など）により実行することで実現される。よって、上記プログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体（図示せず）に格納することができる。
【０１７７】
また、上記プログラムは、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ（Compact Disk）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）などの記録媒体に記憶させることによって、これらの記録媒体を読み取り可能なドライブ装置（図示せず）を介して画像形成装置１００にインストールすることができる。また、画像形成装置１００は、インタフェース装置（図示せず）を備えていることから、インターネットなどの電気通信回線を用いて上記プログラムをダウンロードし、インストールすることもできる。
【０１７８】
ところで、上記実施形態では、画像形成装置１００が備える不揮発性ＲＡＭ２４の所定の記憶領域に、起動タイミング情報７１を保持する構成について説明を行ったが、本発明がこの構成に限定されるものではない。
【０１７９】
例えば、上記情報を外部の記録媒体（例えば「着脱可能な半導体メモリ」など）に保持する構成であってもよく、必ずしも、画像形成装置１００が備える記憶装置に保持する構成でなくてもよい。上記情報の格納先については、この情報を参照する各機能部により制御される構成であればよい。
【０１８０】
また、上記実施形態では、テーブルデータによる起動タイミング情報７１を例に説明を行ったが、本発明がこのデータ形式に限定されるものではない。
【０１８１】
起動タイミング情報７１は、取得した接続機器情報、立ち上げ種類情報、最大使用可能電力情報の少なくとも１つ以上の情報を基に、起動パターンが特定できれば良い。このように、上記情報は、必要な情報が特定できるデータ構成であれば良い。
【０１８２】
最後に、上記各実施形態に挙げた形状や構成に、その他の要素との組み合わせなど、ここで示した要件に、本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することが可能であり、その応用形態に応じて適切に定めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１８３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成（その１）を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成（その２）を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る機器起動処理の全体の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る起動タイミング情報のデータ例を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に接続される機器の起動例（その１）を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に接続される機器の起動例（その２）を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に接続される機器の起動例（その３）を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に接続される機器の起動例（その４）を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に接続される機器の起動例（その５）を示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に接続される機器の起動例（その６）を示す図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に接続される機器の起動例（その７）を示す図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に接続される機器の起動例（その８）を示す図である。
【符号の説明】
【０１８４】
１０    操作部
１１    センサ
１２    負荷
１３    作像部
１４    定着部
１５    書込部
１６    読取部
２０    エンジン制御部
２１    ＣＰＵ
２２    ＲＯＭ
２３    ＲＡＭ
２４    不揮発性ＲＡＭ
２５    ＩＯ制御部
３１    コントローラ
３２    ＨＤＤ
３３    ＮＣＵ
３４    ＦＣＵ
４１    画像処理部
４２    画像用ＲＡＭ
４３    書込処理部
４４    読取処理部
５０    コントローラ制御部
６０    電源ユニット
７１    起動タイミング情報
１００  画像形成装置
１１０  起動制御部
２００  機器（周辺機）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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