(57)【要約】【課題】  報知手段から複数種の警報音を同時吹鳴させる場合に、車両の利用者がノイズ音を聴取する虞のない車両用報知装置を提供する。【解決手段】  複数種の車両状態信号を受信し、これら車両状態信号に基づいてスピーカ（報知手段）２４３を動作させる複数種の波形信号を出力する制御手段２０２と、前記波形信号をミキシングするミキシング手段２４１と、アンプ２４２とを備え、制御手段２０２は、複数種の吹鳴音を同時吹鳴させる条件下において、前記波形信号毎の優先度を判定し、この優先度に従って前記波形信号の波形の振幅を変化させる制御を行い、優先度を加味した状態でミキシング手段２４１から出力されるミキシング信号がアンプ２４２を介し報知手段２４３に供給されるようにした車両用報知装置において、制御手段２０２は、アンプ２４２から出力される増幅ミキシング信号の出力波形に波形歪みが生じないように、前記波形信号の波形の振幅を調整する。【選択図】  図４
2010047205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の各種状態を吹鳴音によって報知する報知手段と、
前記車両の各種状態に関する複数種の状態信号を受信し、これら状態信号に基づいて前記報知手段を動作させる複数種の波形信号を出力する制御手段と、
前記波形信号をミキシングするミキシング手段と、
前記ミキシング手段と前記報知手段との間に介在するアンプとを備え、
前記制御手段は、複数種の前記吹鳴音を同時吹鳴させるべく前記報知手段を動作させる条件下において、前記波形信号毎の優先度を判定し、前記優先度に従って前記波形信号の波形の振幅を変化させる制御を行い、
前記優先度を加味した状態で前記ミキシング手段から出力されるミキシング信号が前記アンプを介し前記報知手段に供給されるようにした車両用報知装置において、
前記制御手段は、前記アンプから出力される増幅ミキシング信号の出力波形に波形歪みが生じないように、前記波形信号の波形の振幅を調整する制御を行うことを特徴とする車両用報知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の各種状態を吹鳴音によって報知する報知手段を少なくとも備えた車両用報知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両用報知装置にあっては、例えば下記特許文献１に記載されているものが知られている。この特許文献１に記載の車両用報知装置は、車両の各種状態（例えば自動変速機のセレクトレバーがリバースに操作された状態や車両の車庫入れ時における車両後方の障害物の検知状態）を警報音（吹鳴音）によって報知するスピーカ（報知手段）と、車両情報入力手段等を介して前記車両の各種状態に関する複数種の状態信号（つまり前記セレクトレバーがリバースに操作された状態を示す第１状態信号及び前記障害物の検知状態を示す第２状態信号）を受信し、これら状態信号に基づいてスピーカを動作させるための複数種の波形信号（この場合、第１状態信号に対応する矩形波からなる第１波形信号と第２状態信号に対応する矩形波からなる第２波形信号）を出力するマイクロコンピュータ（制御手段）と、第１、第２波形信号をミキシングするミキシング手段と、このミキシング手段とスピーカとの間に介在するアンプとを備えてなる。なお、制御手段やアンプは、車両に搭載された電源と接続され、電源からの電源供給によって動作してなる。
【０００３】
そして、制御手段は、所定の周波数を有し、前記セレクトレバーがリバースに操作された状態をドライバーに報知するリバース警報音と、前記所定の周波数とは異なる他の周波数を有し、前記障害物の検知状態をドライバーに報知するバックソナー警報音とを略同一の音圧レベルで同時吹鳴させるべくスピーカを動作させる条件下において、前述した第１、第２波形信号の優先度を判定し、例えば第２波形信号（バックソナー警報音）の優先度が第１波形信号（リバース警報音）の優先度よりも高いと判断された場合には、第２波形信号の波形の振幅（電圧レベルの波形振幅に相当する）を第１波形信号の波形の振幅よりも大きくさせる制御を行う。
【０００４】
このように制御手段からの指令に基づき、波形の振幅が優先度に従って増加した第２波形信号及び波形の振幅が優先度に従って変化しない第１波形信号は、制御手段とミキシング手段との間に介在するフィルタによって疑似正弦波に変換され、ミキシング手段によってミキシングされた後、ミキシング手段からミキシング信号として出力されてなる。
【０００５】
そして、優先度を加味した状態でミキシング手段から出力されるミキシング信号（第１、第２波形信号）は、アンプを介し増幅され、増幅ミキシング信号としてスピーカに供給されるようになっている。なお、アンプから出力される増幅ミキシング信号は、第１波形信号に対応する第１増幅波形信号と、第２波形信号に対応する第２増幅波形信号とを有してなる。
【０００６】
すると、この増幅ミキシング信号（つまり第１、第２増幅波形信号を合成してなる合成波形）の入力に伴いスピーカからは、前記セレクトレバーがリバースに操作された状態を報知する前記所定の周波数を有するリバース警報音と、前記障害物の検知状態を報知する前記他の周波数を有するバックソナー警報音とが同時吹鳴される。
【０００７】
しかも、この同時吹鳴の際に、優先度に応じて第２波形信号（第２増幅波形信号）の波形の振幅が第１波形信号（第１増幅波形信号）の波形の振幅よりも大きくなっている、換言すれば、優先度の高い警報音（バックソナー警報音）の音の大きさが優先度の低い警報音（リバース警報音）の音の大きさよりも大きく設定されていることで、ドライバー（車両の利用者）は、バックソナー警報音がリバース警報音に比べて、より重要度の高い警報であることを把握することが可能である。
【特許文献１】特開２００７−４５２８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した特許文献１に記載の車両用報知装置の場合、リバース警報音、バックソナー警報音の同時吹鳴を行う条件下では、制御手段が、両警報音（つまり第１、第２波形信号）の優先度を判定し、この優先度に基づいて例えば第２波形信号の波形振幅を第１波形信号の波形振幅よりも大きくすべく、両波形信号をミキシング手段に出力する制御を行っている。
【０００９】
そして、両波形信号をミキシングしてなるミキシング手段から出力されるミキシング信号は、アンプを介し増幅ミキシング信号（前記合成波形）としてスピーカに供給（出力）され、これによりスピーカからはバックソナー警報音の音の大きさ（音量）がリバース警報音の音の大きさ（音量）よりも大きくなるように両警報音が同時吹鳴される。
【００１０】
ところで、例えば優先度に従って、第１波形信号の波形振幅は変えずに、第２波形信号の波形振幅のみを増加させるべく、両波形信号をミキシング手段でミキシングした後、ミキシング信号をアンプに出力してしまうと、第２波形信号の波形振幅が大きくなることに起因して、アンプ出力時における増幅ミキシング信号の出力波形（前記第１、第２の増幅波形信号を合成してなる前記合成波形）が、前記電源の電源電圧によって制限され（つまり前記合成波形の尖塔部分がカットされ）、これにより前記合成波形において、波形歪み（所謂、クリップ）が生じる場合があった。このようなクリップ状態が生じた場合、スピーカ（報知手段）から発せられる吹鳴音（リバース警報音やバックソナー警報音）は、その音質が低下し、耳障りな雑音（ノイズ音）として車両の利用者に聴取されてしまうという問題点があり、この点で更なる改良の余地が残されていた。
そこで本発明は、前述の課題に対して対処するため、報知手段から複数種の警報音を同時吹鳴させる場合に、車両の利用者がノイズ音を聴取する虞のない車両用報知装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、車両の各種状態を吹鳴音によって報知する報知手段と、前記車両の各種状態に関する複数種の状態信号を受信し、これら状態信号に基づいて前記報知手段を動作させる複数種の波形信号を出力する制御手段と、前記波形信号をミキシングするミキシング手段と、前記ミキシング手段と前記報知手段との間に介在するアンプとを備え、前記制御手段は、複数種の前記吹鳴音を同時吹鳴させるべく前記報知手段を動作させる条件下において、前記波形信号毎の優先度を判定し、前記優先度に従って前記波形信号の波形の振幅を変化させる制御を行い、前記優先度を加味した状態で前記ミキシング手段から出力されるミキシング信号が前記アンプを介し前記報知手段に供給されるようにした車両用報知装置において、前記制御手段は、前記アンプから出力される増幅ミキシング信号の出力波形に波形歪みが生じないように、前記波形信号の波形の振幅を調整する制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、初期の目的を達成でき、報知手段から複数種の警報音を同時吹鳴させる場合に、車両の利用者がノイズ音を聴取する虞のない車両用報知装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の車両用報知装置を車両に搭載される車両用情報提供装置に適用した場合を例に挙げ、添付図面に基づき説明する。
【００１４】
図１は、車両用情報提供装置の一例の概観図を示すもので、車両用情報提供装置１００は、例えば車両用計器からなり、車速等の車両の各種状態を視覚的に表示する視覚情報提供手段（表示部）１０１と、エンジン回転数をアナログ指示する回転計１０２と、燃料残量をアナログ指示する燃料計１０３と、エンジン冷却水の温度をアナログ指示する温度計１０４とを備えてなる。
【００１５】
表示部１０１は、例えばＴＦＴのごとき液晶表示パネルや有機ＥＬパネルからなり、図１中、車両用情報提供装置１００の中央下方に配設され、車速や走行距離、燃費等の各種情報の表示を行うものである。また、この場合、回転計１０２は、表示部１０１の左方に配設され、燃料計１０３及び温度計１０４は、表示部１０１の右方に配設されてなる。
【００１６】
図２は、車両用情報提供装置１００の電気的構成を示すブロック図である。その構成としては、車両情報の入出力を行う車両情報端子（車両情報入力手段）２１０及び多重通信入出力端子（多重通信入出力手段）２１１と、車両インターフェース（車両Ｉ／Ｆ）手段２０１と、車両用情報提供装置１００の制御を行う制御手段２０２と、制御手段２０２の処理プログラムを格納するＲＯＭ等からなる記憶手段２０３と、表示部１０１の表示制御及び回転計１０２，燃料計１０３，温度計１０４の駆動制御を行う駆動手段２０４と、車両の各種状態を聴覚情報として報知する聴覚情報提供手段２４０とを有している。
【００１７】
聴覚情報提供手段２４０は、複数種の矩形波からなる波形信号（後述する第１〜第３の波形信号）をミキシングするミキシング手段２４１と、このミキシング手段２４１と後述するスピーカとの間に介在し、ミキシング手段２４１から出力されるミキシング信号を増幅するアンプ２４２と、このアンプ２４２からの増幅信号（増幅ミキシング信号）に基づいて、車両の利用者に対し吹鳴音を出力するスピーカ２４３とを備えてなる。また、この場合、アンプ２４２や前述した制御手段２０２は、車両に搭載された（車両用情報提供装置１００に設けられた）図示しない電源と接続され、この電源からの電源供給によって動作してなる。
【００１８】
なお、本実施形態では、制御手段２０２とミキシング手段２４１との間にフィルタ（図示せず）が介在しており、かかるフィルタは、矩形波からなる前記波形信号を疑似正弦波に変換する機能を有してなる。
【００１９】
一方、車両用情報提供装置１００は、乗員（利用者）識別手段であるキーレスエントリ装置２２０の送信機２２１及び受信機２２２と、前記車両の車庫入れや縦列駐車等の際、障害物を検知して報知するバックソナー装置２２３、コーナーセンサ装置２２４からなる障害物警報装置とが多重通信ライン２３０を介して接続されている。
【００２０】
次に、図２，図３に基づいて車両用情報提供装置１００の動作について説明する。なお、図３は、スピーカ２４３から出力される各種吹鳴音の時間毎の音圧レベルを示している。
【００２１】
制御手段２０２は、時刻ｔ１において車両情報端子２１０（もしくは多重通信入出力端子２１１）を介して、ハザードスイッチがオンされた状態に関する第１の状態信号（つまり前記ハザードスイッチのオン操作に応じた操作入力信号）を受信すると、この操作入力信号に基づいて、車両の左右両側に各々配設される左ターンシグナルランプ及び右ターンシグナルランプの同時点滅により作動する吹鳴音（非常点滅作動音）を前記利用者に情報伝達すべく、スピーカ２４３を動作させるための矩形波からなる第１の波形信号を出力してなる。
【００２２】
かかる矩形波からなる第１の制御信号は、前記フィルタを通じて疑似正弦波に変換されミキシング手段２４１を通過した後、アンプ２４２を介して増幅された状態でスピーカ２４３に供給される。このとき、制御手段２０２は、前記操作入力信号以外の他の入力信号（他の状態信号）を受信していないため、スピーカ２４３からは、音圧レベル（波形の振幅）ａ１に設定された非常点滅作動音のみが発せられる。
【００２３】
制御手段２０２は、時刻ｔ２において車両情報端子２１０（もしくは多重通信入出力端子２１１）を介して、自動変速機のセレクトレバーがリバースに操作された状態を示す第２の状態信号を受信すると、この第２の状態信号に基づいて、前記セレクトレバーがリバースに操作された状態を吹鳴音（リバース警報音）として前記利用者に情報伝達すべく、スピーカ２４３を動作させるための矩形波からなる第２の波形信号を出力してなる。
【００２４】
かかる矩形波からなる第２の波形信号は、前記フィルタを通じて疑似正弦波に変換されミキシング手段２４１を通過する際、ミキシング手段２４１にて既に入力されている第１の波形信号とミキシングされる。そして、このミキシングされた第１のミキシング信号（第１、第２の波形信号）は、アンプ２４２を介し増幅され、第１の増幅ミキシング信号としてスピーカ２４３に供給される。このことは、第１のミキシング信号に基づきアンプ２４２から出力される第１の増幅ミキシング信号が、前記第１の波形信号に対応する正弦波からなる第１の増幅波形信号と、前記第２の波形信号に対応する正弦波からなる第２の増幅波形信号とを有することを意味してなる。
【００２５】
すると、スピーカ２４３からは、第１、第２の増幅波形信号に基づいて、波形の振幅ａ１に設定された非常点滅作動音と、波形の振幅ａ２に設定されたリバース警報音とのミキシング音が発せられる。なお、本実施形態では、第２の増幅波形信号の波形の振幅ａ２が、第１の増幅波形信号の波形の振幅ａ１よりも大きい振幅値に設定されている。このことは、リバース警報音の音の大きさ（音量）が、非常点滅作動音の音の大きさ（音量）よりも大きいことを意味してなる。
【００２６】
また、制御手段２０２は、時刻ｔ３において多重通信入出力端子２１１（もしくは車両情報端子２１０）を介して、バックソナー装置２２３からの警報指示信号（第３の状態信号）を受信すると、この警報指示信号に基づいて、例えば車両の車庫入れの際に車両後方に障害物がある状態を吹鳴音（バックソナー警報音）として前記利用者に情報伝達すべく、スピーカ２４３を動作させるための矩形波からなる第３の波形信号を出力してなる。
【００２７】
かかる矩形波からなる第３の波形信号は、前記フィルタを通じて疑似正弦波に変換されミキシング手段２４１を通過する際、ミキシング手段２４１にて既に入力されている第１、第２の波形信号とミキシングされる。そして、このミキシングされた第２のミキシング信号（第１〜第３の波形信号）は、アンプ２４２を介し増幅され、第２の増幅ミキシング信号としてスピーカ２４３に供給される。このことは、第２のミキシング信号に基づきアンプ２４２から出力される第２の増幅ミキシング信号が、前記第１の増幅波形信号と、前記第２の増幅波形信号と、前記第３の波形信号に対応する正弦波からなる第３の増幅波形信号とを有することを意味してなる。
【００２８】
ここで、本実施形態の場合、制御手段２０２は、第１〜第３の波形信号の優先度を判断するような制御を行う。制御手段２０２は、このように第１〜第３の波形信号がミキシング手段２４１に同時に入力される場合（換言すれば、スピーカ２４３から非常点滅作動音とリバース警報音とバックソナー警報音とが同時吹鳴される条件下）において、第１〜第３の波形信号毎の優先度を予め定めておくものであり、一例として本実施形態では、第３の波形信号（第３の増幅波形信号）の優先度が最も高く、第２の波形信号（第２の増幅波形信号）の優先度が最も低いと判断しているが、これに限らず、第３の波形信号の優先度を最も高くし、第１の波形信号（第１の増幅波形信号）の優先度を最も低くしてもよい。
【００２９】
そして、スピーカ２４３からは、第１〜第３の増幅波形信号に基づいて、波形の振幅ａ１に設定された非常点滅作動音と、波形の振幅がａ２からａ４へと減衰してなるリバース警報音と、波形の振幅ａ３に設定されたバックソナー警報音とのミキシング音が発せられる。
【００３０】
ここで、これら三者の吹鳴音は、第３の波形信号（第３の増幅波形信号）に対応するバックソナー警報音の優先度が最も高く、第２の波形信号（第２の増幅波形信号）に対応するリバース警報音の優先度が最も低い。つまり、三者の吹鳴音における波形の振幅の大小関係は、リバース警報音の波形振幅ａ４＜非常点滅作動音の波形振幅ａ１＜バックソナー警報音の波形振幅ａ３ということになる。別の言い方をすれば、三者の吹鳴音における音の大きさの大小関係は、リバース警報音＜非常点滅作動音＜バックソナー警報音ということになる。なお、バックソナー警報音の波形の振幅ａ３は、時刻ｔ２〜時刻ｔ３におけるリバース警報音の波形の振幅ａ２と略同一の振幅値を有しているものとする。
【００３１】
制御手段２０２は、時刻ｔ４において多重通信入出力端子２１１（もしくは車両情報端子２１０）を介して、バックソナー装置２２３からの警報解除指示信号を受信すると、第３の波形信号のミキシング手段２４１への出力を停止する。従って、この場合、ミキシング手段２４１では、第１、第２の波形信号がミキシングされ、ミキシング手段２４１から出力される前記第１のミキシング信号（第１、第２の波形信号）は、アンプ２４２を介し前記第１の増幅ミキシング信号としてスピーカ２４３に供給される。
【００３２】
すると、スピーカ２４３からは、第１の増幅ミキシング信号（第１、第２の増幅波形信号）に基づき、波形の振幅ａ１に設定された非常点滅作動音と、リバース警報音とのミキシング音が発せられる。なお、この際、制御手段２０２は、前記第３の状態信号を受信していないことから、リバース警報音の波形の振幅をａ４から時刻ｔ２〜時刻ｔ３のときと同じａ２へと戻す制御を行う。従って、スピーカ２４３からは、時刻ｔ４において、波形の振幅ａ１の非常点滅作動音と、波形の振幅ａ２のリバース警報音とのミキシング音が発せられることになる。
【００３３】
制御手段２０２は、時刻ｔ５において車両情報端子２１０（もしくは多重通信入出力端子２１１）を介して、前記セレクトレバーのリバース操作解除信号を受信すると、第２の波形信号のミキシング手段２４１への出力を停止する。このとき、制御手段２０２は、前記操作入力信号（前記第１の状態信号）以外の他の状態信号（第２、第３の状態信号）を受信していないため、時刻ｔ１〜時刻ｔ２のときと同様に、波形の振幅ａ１の非常点滅作動音のみがスピーカ２４３から発せられる。
【００３４】
そして、制御手段２０２は、時刻ｔ６において車両情報端子２１０（もしくは多重通信入出力端子２１１）を介して、前記ハザードスイッチがオフされた状態を示す信号を受信すると、第１の波形信号のミキシング手段２４１への出力を停止する。ここでは、制御手段２０２は、前記操作入力信号並びにこれ以外の他の状態信号を何ら受信していないため、非常点滅作動音とこれ以外の他の警報音のスピーカ２４３での出力は行われないことになる。
【００３５】
次に、図４を用いて本発明の特徴点を説明する。図４において、（ａ）は、図３の時刻ｔ３付近において、ミキシング手段２４１に入力される第２の波形信号を示し、（ｂ）は、図３の時刻ｔ３付近において、ミキシング手段２４１に入力される第３の波形信号を示し、（ｃ）は、図３の時刻ｔ３付近において、ミキシング手段２４１から出力される第２のミキシング信号（つまり第２、第３の波形信号の合成波形）を示している。
【００３６】
なお、スピーカ２４３（アンプ２４２）に入力される信号は電圧信号であることから、図４（ａ）〜（ｃ）に示す個々の波形における縦軸は、電圧レベルを示し、横軸は図３と同じく時間を示す。
【００３７】
また、図４（ｃ）の第２のミキシング信号には、第２、第３の波形信号以外に非常点滅作動音に対応する第１の波形信号が含まれているが、以下の説明では、説明を簡略化するために、第２のミキシング信号には第１の波形信号が含まれていないものとする。
【００３８】
なお、本例において、図４（ａ）に示す第２の波形信号の個々の波形は、所定の周波数を有する減衰型正弦波形からなり、図４（ｂ）に示す第３の波形信号の周波数は、前記所定の周波数とは異なる他の周波数に設定されているものとする。
【００３９】
まず、図４（ａ）に示す第２の波形信号は、時刻ｔ３を境として、その電圧レベルがｖ２からｖ４へと減衰するように、制御手段２０２がミキシング手段２４１に第２の波形信号を出力する制御を行っている。なお、電圧レベルｖ２は、スピーカ２４３から音圧レベルａ２のリバース警報音を吹鳴させるのに必要な出力信号を示し、同様に電圧レベルｖ４は、スピーカ２４３から音圧レベルａ４のリバース警報音を吹鳴させるのに必要な出力信号を示している。
【００４０】
ここで、図４（ａ）に示すように、時刻ｔ３に到達する前に、第２の波形信号における所定の波形（図４（ａ）中、波形Ｘ１）が発生し始めた場合、かかる波形Ｘ１を急に減衰させることは、車両の利用者がリバース警報音を聴取する上で好ましいものではない。そこで、波形Ｘ１の次なる波形Ｘ２から電圧レベルをｖ４へと減衰させるべく、御手段２０２がミキシング手段２４１に第２の波形信号を出力する制御を行っている。
【００４１】
なお、図４中、時刻ｔ３到達前の波形Ｓ（波形Ｘ１の直前の波形Ｓ）の電圧レベルは、波形Ｘ１の電圧レベルｖ２と同一であり、また波形Ｘ２の電圧レベルｖ４は、波形Ｘ１（波形Ｓ）の電圧レベルｖ２の約半分であるものとする。
【００４２】
また、図４（ｂ）に示す第３の波形信号は、時刻ｔ３を境として、その電圧レベルが０（零）からｖ３に至るように、制御手段２０２がミキシング手段２４１に第３の波形信号を出力する制御を行っている。なお、電圧レベルｖ３は、スピーカ２４３から音圧レベルａ３のバックソナー警報音を吹鳴させるのに必要な出力信号を示している。
【００４３】
ここで、本例では、時刻ｔ３到達時の第３の波形信号の電圧レベルをいきなり０からｖ３にするのではなく、時刻ｔ３から所定時間Ｔが経過するまでの間（換言すれば、前述した波形Ｘ１が終了するまでの間）は、第３の波形信号の電圧レベルをｖ３の約半分であるｖ５とし、所定時間Ｔ経過後にｖ３とすべく、御手段２０２がミキシング手段２４１に第３の波形信号を出力する制御を行っている。このように、本例では、時刻ｔ３到達時に、第３の波形信号の電圧レベル（波形の振幅）を零からクリップ防止レベル（ｖ５）、最大レベル（ｖ３）へと段階的に増加させるレベル調整を行うべく、制御手段２０２が、ミキシング手段２４１に第３の波形信号を出力する制御を行っていることになる。
【００４４】
そして、図４（ｃ）に示す第２、第３の波形信号を合成した合成波形（つまり第２のミキシング信号の出力波形）において、時刻ｔ３到達時の波形Ｙ１の電圧レベルは、第２の波形信号の電圧レベルｖ２と第３の波形信号の電圧レベル（前記クリップ防止レベル）ｖ５とを加算した電圧レベル（以下、第１の電圧レベル値という）となる。また、波形Ｙ１の次なる波形Ｙ２（時刻ｔ３到達時から所定時間Ｔ経過後の波形Ｙ２）の電圧レベルは、第２の波形信号の電圧レベルｖ４と、第３の波形信号の電圧レベル（前記最大レベル）ｖ３とを加算した電圧レベルとなる。なお、前記第２のミキシング信号は、請求項１におけるミキシング信号に相当してなる。
【００４５】
ところで、図４（ｂ）において、時刻ｔ３到達時に第３の波形信号の電圧レベルをｖ５ではなくいきなりｖ３とした場合、時刻ｔ３到達時における第２のミキシング信号の波形（図４（ｃ）中、点線で示す波形Ｐ）の電圧レベル（以下、第２の電圧レベル値という）は、第３の波形信号における電圧レベルｖ３と電圧レベルｖ５の差の分だけ前記第１の電圧レベル値を超える状態となる。
【００４６】
このように時刻ｔ３到達時に、第２のミキシング信号の波形として、前記第１の電圧レベル値よりも電圧レベルの大きい前記第２の電圧レベル値を有する波形Ｐが形成された場合、かかる波形Ｐを有する第２のミキシング信号は、第３の波形信号の電圧レベルがｖ５ではなくいきなりｖ３になったことに起因して、アンプ２４２を通じて第２の増幅ミキシング信号となって増幅されると、前記電源の電源電圧によって制限され（つまり、波形Ｐの増幅波形の一部である尖塔部分がカットされ）、これにより第２の増幅ミキシング信号（波形Ｐの増幅波形）において、クリップ（波形歪み）が生じてしまうことがある。
【００４７】
ところが本実施形態では、この第２の増幅ミキシング信号の出力波形（つまり波形Ｐの増幅波形）にクリップが生じないように、制御手段２０２が、第３の波形信号の電圧レベル（波形の振幅）を一旦、前記クリップ防止レベルであるｖ５に調整する制御を行っている（別の言い方をすれば、時刻ｔ３到達時における第３の波形信号の波形振幅に対応する電圧レベル値を零とｖ３の略中間値である前記クリップ防止レベルｖ５に調整する制御を行っている）。ここで、前述した第２の増幅ミキシング信号は、請求項１における増幅ミキシング信号に相当する。
【００４８】
従って、時刻ｔ３到達時における第２のミキシング信号の出力波形は、図４（ｃ）中、点線で示す波形Ｐではなく、実線で示す波形Ｙ１となるので、この第２のミキシング信号（アンプ２４２出力後の前記第２の増幅ミキシング信号）に基づいて、スピーカ２４３からリバース警報音とバックソナー警報音とを同時吹鳴させるにあたって、前記第２の増幅ミキシング信号の出力波形（波形Ｐの増幅波形）にはクリップが生じないから、車両の利用者は、これら警報音の同時吹鳴開始時において、クリップの発生に伴い生じる耳障りなノイズ音を聴取する虞がなくなる。
【００４９】
また本実施形態では、時刻ｔ３到達時に、スピーカ２４３からリバース警報音とバックソナー警報音とが同時吹鳴される例について説明したが、例えばリバース警報音（もしくはバックソナー警報音）に代えて、あらゆる種類の警報音や吹鳴音を採用することが可能である。かかる吹鳴音の一例として、所定の振幅、周波数を有する効果音が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施形態による車両用情報提供装置の概観図である。
【図２】同実施形態による車両用情報提供装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】同実施形態による報知手段から出力される各種吹鳴音の時間毎の音圧レベルを示す図である。
【図４】（ａ）はミキシング手段に入力される第２の波形信号を示す図であり、（ｂ）はミキシング手段に入力される第３の波形信号を示す図であり、（ｃ）はミキシング手段から出力される第２のミキシング信号を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１００    車両用情報提供装置
２０２    制御手段
２１０    車両情報端子（車両情報入力手段）
２１１    多重通信入出力手段（多重通信入出力端子）
２４０    聴覚情報提供手段
２４１    ミキシング手段
２４２    アンプ
２４３    スピーカ（報知手段）
【図１】
2010047205.tif 000003
【図２】
2010047205.tif 000004
【図３】
2010047205.tif 000005
【図４】
2010047205.tif 000006