(57)【要約】【課題】用紙を無理に曲げないで変形しにくく収納する。【解決手段】折り畳み用紙２２に各種情報を印字するプリンタ部１８を備えた携帯情報端末装置１０において、折り畳み用紙２２を収納する用紙収納部２０を装置本体１２の外形部分に沿わせて配置した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続用紙を折り畳んだ折り畳み用紙に各種情報を印字するプリンタ部を備えた携帯情報端末装置において、
前記折り畳み用紙を収納する用紙収納部を装置本体の外形部分に沿わせて配置した
ことを特徴とする携帯情報端末装置。
【請求項２】
前記用紙収納部を、装置本体を挟むように前記プリンタ部の裏面側から装置本体の長手方向の端部を通り表面側に亘って形成した
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯情報端末装置。
【請求項３】
前記用紙収納部は、前記プリンタ部の裏面側から装置本体の長手方向の端部に至る部分を覆うように形成された第１のカバーと、
前記第１のカバーに対し開閉自在に軸着され装置本体の長手方向の端部から装置本体の表面側に至る部分を覆うように形成された第２のカバーとを有し、
前記第１のカバーと第２のカバーとで形成される内部空間に前記折り畳み用紙を収納する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯情報端末装置。
【請求項４】
前記内部空間の用紙挿入方向の長さの和は、前記折り畳み用紙の長手方向の長さ以上に形成した
ことを特徴とする請求項３に記載の携帯情報端末装置。
【請求項５】
前記第１のカバーと前記第２のカバーの少なくとも一方を透明な部材で構成した
ことを特徴とする請求項３に記載の携帯情報端末装置。
【請求項６】
前記内部空間に、当該内部空間から繰り出される前記折り畳み用紙を支持しその繰り出し方向に延びるリブを所定間隔で複数配置した
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の携帯情報端末装置。
【請求項７】
前記第１のカバーに対し前記第２のカバーを開放した状態で、前記第１のカバーの用紙挿入用の開口部が装置本体を含む平面に対し略直交方向に向けて開口している
ことを特徴とする請求項３〜６のいずれかに記載の携帯情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み用紙に各種情報を印字するプリンタ部を備えた携帯情報端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気・水道・ガス等の検針票に使用するＨＨＴ（Ｈａｎｄ  Ｈｅｌｄ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）などの携帯情報端末装置（ＰＤＡ）は、電気、水道、ガス等の使用量等を伝票に印刷するプリンタ機能を備えている。
【０００３】
このような携帯情報端末装置では、通常は、印字用紙としてコンパクトなロール紙を使用しているが、用紙を丸めたくない等の理由で、折り畳み用紙を希望するユーザもある。この場合、折り畳み用紙を収納するための専用のケースが必要であり、かつ用紙の繰り出し及び携帯性を考慮したものが要求される。
【０００４】
図８及び図９は、従来の携帯情報端末装置の折り畳み用紙収納状態を示している。
図８では、装置本体１１２の長手方向の一端側に、プラテン１３０、記録ヘッド１３４、及びカッタ刃１３６を有するプリンタ部１１８を配置し、そのプリンタ部１１８に重ねて用紙収納部１２０を設けている。
【０００５】
そして、この用紙収納部１２０に、折り畳み用紙１２２を略Ｕ字状に折り畳んで収納し、用紙繰り出し口から用紙を引き出している。
また、例えば図９では、同様に、装置本体１１２の長手方向の一端側に、プラテン１３０、記録ヘッド１３４、及びカッタ刃１３６を有するプリンタ部１１８を配置し、そのプリンタ部１１８に延設して用紙収納部１２０を配置している。
【０００６】
そして、この用紙収納部１２０に、折り畳み用紙１２２を略Ｕ字状に折り畳んで収納し、用紙繰り出し口から用紙を引き出している。
なお、特許文献１には、装置本体の裏面側に長手方向に沿って用紙収納部を設けている。そして、この用紙収納部に、折り畳み用紙を折り畳むことなく収納し、用紙繰り出し口から用紙を引き出している。
【０００７】
また、特許文献２には、装置本体に連続伝票ホルダを一体的に延設し、この連続伝票ホルダに連続伝票用紙を折り曲げた状態で収納した技術が提案されている。
さらに、特許文献３には、装置本体の長手方向の端部にロール紙の収納部を取り付けた点が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−１３８９１１号公報
【特許文献２】特開２０００−３４４３９９号公報
【特許文献３】特開２００１−１１３７７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図８の従来技術では、装置本体１１２の高さ方向に重ねて用紙収納部１２０を設けているため、装置本体の厚みＨが大きくなり、携帯性を損なうという課題があった。
【０００９】
また、図９の従来技術では、従来の装置本体１１２の全長（長手方向の寸法）Ｌ１よりも、用紙収納部１２０の長さ分だけ全長Ｌ２が長くなってしまう。
なお、特許文献１では、装置本体の裏面側に長手方向に沿って用紙収納部を設けているので、装置本体の厚みが大きくなるため手で把持するのが困難となる。よって、携帯性を損なうおそれがある。
【００１０】
また、特許文献２では、装置本体に連続伝票ホルダを一体的に延設しているため、長手方向の全長が長くなり携帯性に欠ける。
さらに、特許文献３では、装置本体の端部にロール紙の収納部を取り付けているが、用紙を丸めたくないとの要望に対しては対応が困難である。
【００１１】
本発明は斯かる課題を解決するためになされたもので、用紙を無理に曲げないで、しかも変形しにくい状態で収納可能な携帯情報端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するため、本発明は、連続用紙を折り畳んだ折り畳み用紙に各種情報を印字するプリンタ部を備えた携帯情報端末装置において、
前記折り畳み用紙を収納する用紙収納部を装置本体の外形部分に沿わせて配置したことを特徴とする。
【００１３】
これにより、用紙収納部が装置本体の外形部分から離れることなく、一体的かつコンパクトに取り付けることが可能となり、携帯性に富む。
具体的には、前記用紙収納部を、装置本体を挟むように前記プリンタ部の裏面側から装置本体の長手方向の端部を通り表面側に亘って形成したので、前記折り畳み用紙を無理に曲げないで収納することが可能となる。また、用紙収納部を取り付けた部分以外の装置本体の外形寸法は変化しないので、装置本体を片手で容易に把握することができ、携帯性に富む。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、折り畳み用紙を収納する用紙収納部を装置本体の外形部分に沿わせて配置したことで、用紙を無理に曲げないで、しかも変形しにくい状態で収納することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
図１は、携帯情報端末装置の外観図、図２は、その平面図、図３は、その側面図、図４は、その底面図である。また、図５は、図２のＶ−Ｖ線に沿う断面図で、プリンタ部１８及び用紙収納部２０の内部構造の断面図を示している。
【００１６】
携帯情報端末装置１０はユーザに携帯され、例えば、公共料金情報や商品販売情報を用紙に印刷する機能を備えている。
図１〜図４において、この携帯情報端末装置１０は、装置本体１２が全体として平面視縦長矩形状に形成されている。装置本体１２には、長手方向の一端側（図１の下方側）から他端側（図１の上方側）に向けて、情報を入力するためのテンキー等の各種キー１４ａを備えた入力部１４と、ＬＣＤやタッチパネル等を備え入力されたデータ又はメモリ等から読み出されたデータを表示する表示部１６と、表示部１６に表示された入力情報を折り畳み用紙２２（図５等参照）に印字するプリンタ部１８と、折り畳み用紙２２を収納する用紙収納部２０とを備えている。
【００１７】
入力部１４の内面（下面）側には電池収納部１３が設けられ、その側面側には電池の収納取出し用の開閉扉１５が設けられている。この電池収納部１３に収納された電池により、装置が動作する。
【００１８】
プリンタ部１８には、折り畳み用紙２２に熱で印字する記録ヘッド３４（サーマルヘッド）が内蔵されているが、このプリンタ部１８の構成については後述する。
用紙収納部２０は、装置本体１２の外形部分に沿わせて配置されている。プリンタ部１８には、この用紙収納部２０から折り畳み用紙２２が供給されるようになっている。なお、用紙収納部２０を取り付けたことによりプリンタ部１８の近傍の容積は大きくなるが、その他の部分の装置本体１２の外形寸法は変化しない。このため、装置本体１２（例えば入力部１４及び表示部１６）を片手で持つ場合の把握容易性は維持される。
【００１９】
この用紙収納部２０は、第１のカバーとしての下部カバー２４と第２のカバーとしての上部カバー２６とを有している。これら下部カバー２４と上部カバー２６とは、蝶番２８を介して上下に開閉自在に軸着されている（図３参照）。
【００２０】
下部カバー２４は、装置本体１２の裏面側（表示部１６等と反対側）から長手方向の端部（図３の左端側）の蝶番２８付近に至る部分を覆っている。この下部カバー２４は、ビス２５（図４参照）により装置本体１２に一体的に取り付けられている。また、上部カバー２６は、蝶番２８付近から装置本体１２の表面側（表示部１６等と同じ側）に至る部分を携帯端末としての取扱いに対し折り畳み用紙が、装置本体の表示部の方向に用紙収納部より飛び出すことを防止するために用紙収納部を覆っている。この上部カバー２６は、一端を蝶番２８に開閉自在に軸着され、他端は自由端となっている。
【００２１】
この自由端側には、折り畳み用紙２２を担持する円柱状のプラテン３０（図５参照）が回転可能に取り付けられている。このプラテン３０は、下部カバー２４と上部カバー２６を支持する蝶番２８の軸心と略平行に配置されている。
【００２２】
そして、下部カバー２４と上部カバー２６とで形成される内部空間としての収納空間３２(３２１、３２２)（図３及び図５参照）に折り畳み用紙２２が収納される。このとき、下部カバー２４内に折り畳み用紙２２の長手方向の半分を収納し、残りの半分を上部カバー２６内に収納することで、折り畳み用紙２２を無理に曲げないで収納することができる。
【００２３】
なお、この折り畳み用紙２２は、ミシン目加工部分（以下、「ミシン目」という）を介して接続された所定寸法の複数の用紙を交互に折り畳んで構成されたものである。
本実施形態によれば、折り畳み用紙２２はミシン目以外の部分では、なだらかに湾曲された状態で用紙収納部２０に収納される。すなわち、折り畳み用紙２２を無理に曲げないで収納することができる。しかも、この折り畳み用紙２２は、後述するリブ５０等により変形しにくい状態で（位置ずれしないで）収納することができる。
【００２４】
この折り畳み用紙２２は、例えばミシン目で切り離し後の寸法規格がユーザごとに定められていて、一例として幅（８０ｍｍ）×長さ（２００ｍｍ）の用紙が、ミシン目を境に複数枚が交互に折り畳まれている。
【００２５】
なお、上部カバー２６には、開閉操作用の舌片４２が設けられている。また、装置本体１２の平面視左右の両側面には、上部カバー２６が不用意に開放するのを防止するためのロック釦４４が設けられている。
【００２６】
さらに、上部カバー２６を閉止した状態のカバー先端部と装置本体１２との間には若干の隙間を有する用紙繰り出し口４６が形成されている。この用紙繰り出し口４６から、印字された折り畳み用紙２２が繰り出されていく。
【００２７】
また、下部カバー２４と上部カバー２６の少なくとも一方は透明な部材で構成されることが好ましい。本実施形態では、上部カバー２６が、例えば透明なアクリル樹脂等で構成されている。
【００２８】
これにより、折り畳み用紙２２を装着した後の用紙送り状態を外部から確認することができる。また、折り畳み用紙２２の残量を視認することもできる。その他、用紙ジャム等の用紙に関するトラブルを直ちに発見することができる。
【００２９】
さらに、下部カバー２４と上部カバー２６で形成される収納空間３２(３２１、３２２)の用紙挿入方向の長さの和は、折り畳み用紙２２の長手方向の長さ以上に形成されている。
【００３０】
用紙挿入方向の長さとは、下部カバー２４で形成される収納空間３２１と上部カバー２６で形成される収納空間３２２とで構成される収納部３２のＵ字形状内側の長さをいう（図５参照）。これにより、本実施形態によれば、折り畳み用紙２２をミシン目以外の部分で折り畳むことなく、ゆるやかに湾曲した状態で収納空間３２に収納することができる。
【００３１】
なお、用紙収納部２０で挟まれた装置本体１２の内側には、ロール紙を収納可能なロール紙受け部４８とリブ４９が設けられている（図３及び図５参照）。このロール紙受け部４８は、従来の装置本体１２をそのまま使用して用紙収納部２０を取り付けたことから存置されている。
【００３２】
図５に示すように、プリンタ部１８は、上部カバー２６の自由端側に支持された円柱状のプラテン３０と、上部カバー２６の閉止状態でプラテン３０と対向配置された記録ヘッド３４と、用紙を切断するカッタ刃３６と、を有している。プラテン３０は弾性体からなり、折り畳み用紙２２を担持しながら回転により繰り出す役目をなす。
【００３３】
また、記録ヘッド３４は、不図示の弾性付勢力でプラテン３０側に常時付勢されている。そして、記録ヘッド３４とプラテン３０との間に挿入された折り畳み用紙２２に印字される。
【００３４】
これにより、上部カバー２６を閉じた状態では、プラテン３０は記録ヘッド３４に弾性付勢力で当接された状態で係合保持される。また、カバー開時には、プラテン３０を弾性力に抗して離脱させることによって、収納空間３２を開放することができる。
【００３５】
なお、前述したように、記録ヘッド３４として、熱により折り畳み用紙２２に印字可能なサーマルヘッドが用いられている。すなわち、ノンインパクト方式で折り畳み用紙２２に必要な情報が印字される。
【００３６】
上部カバー２６は、自由端側のプラテン３０が記録ヘッド３４に弾性力で係合保持されているため、特にカバー開状態から上部カバー２６を回動させて閉止するときは、パチンというクリック音が生じる。ただし、このクリック音は必ずしも必要なものではなく、例えば、操作者にとって上部カバー２６が正確に閉止されたことを確認可能なものであればよい。
【００３７】
折り畳み用紙２２は、プラテン３０と記録ヘッド３４との間をニップ状に挟持された状態で、外方に引き出される（繰り出される）。この折り畳み用紙２２には、プラテン３０と記録ヘッド３４とのニップ位置で記録ヘッド３４により各種情報が印字される。
【００３８】
用紙繰り出し口４６には、折り畳み用紙２２をミシン目でカットするカッタ刃３６が設
けられている。また、装置本体１２には、プラテン３０と対向する側に、プラテン３０を回転させるモータ３８が配置されている。
【００３９】
さらに、図５において、収納空間３２には、繰り出される折り畳み用紙２２を支持しかつその繰り出し方向に延びるリブ５０と、折り畳み用紙２２の先端が当接するようなリブ５２と、が所定間隔で複数配置されている。
【００４０】
すなわち、下部カバー２４の内側の装置本体１２には、プリンタ部１８の裏面側から装置本体１２の長手方向に延びて蝶番２８に至る部分にリブ５０が設けられている。このリブ５０は、蝶番２８に対応する付近で収納空間３２の中心側に突出する形状を有している。このリブ５０は、所定幅で例えば４本（図６参照）設けられている。
【００４１】
このリブ５０により、繰り出し時に折り畳み用紙２２をガイドしながら支持するので、折り畳み用紙２２は小さな摩擦抵抗でスムーズに繰り出されることになる。
さらに、上部カバー２６の内側先端部で、折り畳み用紙２２の長手方向の先端部が当接する位置に、折り畳み用紙２２の繰り出し方向と交差する方向に突出するリブ５２が所定幅で４本（図６参照）設けられている。
【００４２】
このリブ５２により、繰り出される折り畳み用紙２２をガイドしながら支持するので、折り畳み用紙２２は小さい摩擦抵抗でスムーズに繰り出される。
また、これらのリブ５０、５２により、折り畳み用紙２２の幅方向の位置が位置ずれすることなく規制される。このため、折り畳み用紙２２は、例えば装置本体１２が傾斜してもその位置ずれが防止され、変形しにくい状態で収納空間３２に収納される。
【００４３】
次に、図６及び図７は、上部カバー２６を開放したときの携帯情報端末装置１０の状態を示している。
この図６及び図７に示すように、用紙収納部２０はクラムシェル型（二枚貝のように口が開く）の構造になっている。
【００４４】
上部カバー２６の先端部には、装置本体１２側に設けられたコンタクト部（凹部）５４と対をなすように、コンタクト部（凸部）５５が設けられている。また、上部カバー２６にはロック釦４４に係合するロック爪５６が設けられている。
【００４５】
この開放状態では、下部カバー２４の用紙挿入用の開口部４０が装置本体１２を含む平坦な平面に対し略直交方向（図７では上方）に向けて開口している。
これにより、折り畳み用紙２２を用紙収納部２０に挿入するときは、その長手方向の先端を垂直下方に向けて挿入する。すると、折り畳み用紙２２が挿入されるに伴い、折り畳み用紙２２の先端部は垂直方向から水平方向に変化しながら略Ｌ字状に移動して収納される。そして、折り畳み用紙２２の先端部が、下部カバー２４で形成される収納空間３２の基端側に到達した時点で、上部カバー２６を閉じる。すると、折り畳み用紙２２は無理に曲げることなく略Ｕ字状に収納される。
【００４６】
なお、本実施形態では、前述したように、折り畳み用紙２２を収納する用紙収納部２０を装置本体１２の外形部分に沿わせて配置したため、用紙収納部２０が装置本体１２の外形部分から離れることなく一体的に取り付けることができる。これにより、装置本体１２のコンパクト化が図られ、携帯性に富む構造が維持される。
【００４７】
また、装置本体１２には従来のロール紙受け部４８も存置されている。このため、必要に応じて折り畳み用紙２２に代えて従来のロール紙を使用することもできる。
次に、本実施形態の作用について簡単に説明する。
【００４８】
まず、用紙収納部２０に折り畳み用紙２２をセットする。
そのために、例えば装置本体１２を左手に持ち、右手でロック釦４４をアンロック側にスライド操作する。次に、右手の親指を上部カバー２６の舌片４２に引掛けて上部カバー２６を開放する。この場合、図７に示すように、上部カバー２６を装置本体１２に対し略直角になる位置まで開放する。
【００４９】
これにより、下部カバー２４の用紙挿入用の開口部４０が図７の上方に向けて開口した状態となる。
次に、開口部４０から所定量の折り畳み用紙２２の先端側を挿入する。このとき、挿入当初は折り畳み用紙２２の先端側は略垂直（鉛直方向）に収納空間３２内に挿入されるので、用紙挿入時の操作性の向上が図られる。挿入された折り畳み用紙２２の先端側は、やがて水平方向に移動して下部カバー２４で形成される収納空間３２１に収納されていく。
【００５０】
折り畳み用紙２２の先端側が下部カバー２４の収納空間３２１の基端側に突き当たったら、次に、上部カバー２６を閉方向に操作する。これに伴い、折り畳み用紙２２の長手方向の略半分は上部カバー２６で形成される収納空間３２２に収納される。こうして、折り畳み用紙２２は長手方向の一端側から挿入されて他端に亘る全長を装置本体１２の外周部に沿うように、無理に曲げないでなだらかに湾曲した状態で収納される。
【００５１】
なお、上部カバー２６を閉止する際、折り畳み用紙２２の先頭部分を用紙繰り出し口４６から若干引き出しておく。こうして、折り畳み用紙２２はプラテン３０と記録ヘッド３４との間に圧接された状態でセットされる。
【００５２】
最後にロック釦４４をロック側にスライド操作して用紙セットを終了する。
次に、携帯情報端末装置１０の具体的な使用方法について簡単に説明する。
折り畳み用紙２２には、例えば水道使用量の場合、検針員が顧客番号、検針日、今回指針、前回指針、使用水量、請求金額等の情報を入力部１４から入力する。そして、その入力情報を折り畳み用紙２２に印字する。なお、顧客に応じて、口座振替済領収書にも必要事項が印字されるようになっている。また、これらの入力情報は、例えば内蔵された記憶装置に記憶されるとともに、必要に応じて無線通信によりホストコンピュータに送信することもできる。
【００５３】
なお、折り畳み用紙２２には個人情報が記載されているため、個人情報を保護する観点から通常は用紙表面に目隠し用紙が貼付されている。そして、この目隠し用紙の上から記録ヘッド３４（サーマルヘッド）により必要情報が印字される。
【００５４】
印字動作を行うと、プリンタ部１８のモータ３８によりギヤ（図示せず）を介してプラテン３０が回転駆動される。このプラテン３０の回転により、折り畳み用紙２２が所定量ずつ改行されて繰り出される。
【００５５】
また、折り畳み用紙２２の裏面には１枚ごとに位置決め用のマークが付されている。このマークは、不図示のマーク検出センサにより検出され、その検出信号がコンタクト部５４，５５（図６、図７参照）を通って内蔵した制御部（図示せず）に送られる。この検出信号に基づき、プリンタ部１８による印字動作が制御される。
【００５６】
印字が終了した折り畳み用紙２２は、カッタ刃３６によりミシン目で切断されて顧客に郵送されるか、又は直接顧客に手渡される。
本実施形態では、用紙収納部２０を装置本体１２の外形部分に沿わせて配置したので、折り畳み用紙２２の幅も最大限に広くとることができる。一方で、装置本体１２の手持ち
部分（例えば入力部１４や表示部１６）の幅寸法は、従来と同一寸法を維持することができる。このため、小型化を可能としつつ携帯性に富む携帯情報端末装置１０を得ることができる。
【００５７】
また、本実施形態によれば、用紙収納部２０により、携帯性を維持しながら折り畳み用紙２２を無理に曲げないで収納することができる。さらに、上部カバー２６を開放したときに下部カバー２４の開口部４０が上方に向けて開口しているので、用紙のセット作業が容易となる。
【００５８】
なお、本発明を、例えばＨＨＴ（Ｈａｎｄ  Ｈｅｌｄ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）のみでなく、広く携帯情報端末装置（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】携帯情報端末装置の外観図である。
【図２】携帯情報端末装置の平面図である。
【図３】携帯情報端末装置の側面図である。
【図４】携帯情報端末装置の底面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】上部カバーを開放した状態の携帯情報端末装置の平面図である。
【図７】上部カバーを開放した状態の携帯情報端末装置の側面図である。
【図８】従来の携帯情報端末装置の概略側面図である。
【図９】従来の携帯情報端末装置の概略側面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０      携帯情報端末装置
１２      装置本体
１４      入力部
１４ａ    キー
１５      開閉部
１６      表示部
１８      プリンタ部
２０      用紙収納部
２２      折り畳み用紙
２４      下部カバー
２５      ビス
２６      上部カバー
２８      蝶番
３０      プラテン
３２      収納空間
３２１      収納空間
３２２      収納空間
３４      記録ヘッド
３６      カッタ刃
３８      モータ
４０      開口部
４２      舌片
４４      ロック釦
４６      用紙繰り出し口
４８      ロール紙受け部
４９      リブ
５０      リブ
５２      リブ
５４      コンタクト部（凹部）
５５      コンタクト部（凸部）
５６      ロック爪
【図１】
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【図２】
2010052231.tif 000004
【図３】
2010052231.tif 000005
【図４】
2010052231.tif 000006
【図５】
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【図６】
2010052231.tif 000008
【図７】
2010052231.tif 000009
【図８】
2010052231.tif 000010
【図９】
2010052231.tif 000011