(57)【要約】【課題】画像形成装置でのプログラムジョブの実行に際し、ジョブ束毎での束後処理の設定や区切りの設定を可能にする。【解決手段】画像データに基づいて用紙に画像形成を行う画像形成部と、ジョブを管理して前記画像形成の制御を行う制御部と、を備え、前記制御部は、複数のジョブを一括して出力するプログラムジョブ機能を有しており、該プログラムジョブ機能において、ジョブ束毎に束後処理の有無の設定および／または区切りの設定を可能にする。プログラムジョブに際し、サブセット束後処理が可能になり、目的に沿って使い勝手の良い出力物の提供が可能になる。束毎にステイプルなどしたり、複数束をまとめてステイプルしたり、ステイプルしない束がある出力が可能となる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて用紙に画像形成を行う画像形成部と、画像形成された用紙に後処理を行う後処理部と、操作者による束後処理の有無の設定または／および区切りの設定の操作入力が可能な操作表示部と、ジョブを管理して前記画像形成の制御を行う制御部と、を備え、
前記制御部は、複数のジョブを一括して出力するプログラムジョブ機能を有しており、該プログラムジョブ機能において、ジョブ束毎に束後処理の有無の設定を可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記プログラムジョブ機能において、前記束後処理の区切り設定を可能とすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像データに基づいて用紙に画像形成を行う画像形成部と、画像形成された用紙に後処理を行う後処理部と、操作者による束後処理の有無の設定または／および区切りの設定の操作入力が可能な操作表示部と、ジョブを管理して前記画像形成の制御を行う制御部と、を備え、
前記制御部は、複数のジョブを一括して出力するプログラムジョブ機能を有しており、該プログラムジョブ機能において、ジョブ束に束後処理を行う設定がされている場合、前記束後処理の区切り設定を可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記区切り設定において、複数のジョブ束を纏めて区切りをする場合、同一の束後処理条件を有する複数のジョブ束を纏めた区切りのみを設定可能とすることを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記束後処理の有無の設定または／および区切りの設定を各ジョブの画像取得時に行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像取得が原稿の画像読み取りであることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記束後処理の有無の設定または／および区切りの設定を前記プログラムジョブの出力開始時に行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記プログラムジョブの開始時に、ジョブ束毎の前記区切り指示設定が可能であることを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記プログラムジョブ機能として、記憶部に格納された複数のジョブデータファイルを結合して出力することが可能であり、該ジョブデータファイルの結合において、任意の一または複数のジョブデータファイル毎に束後処理の設定または／および区切り設定を可能とすることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記束後処理が、ステイプル、中綴じ、製本のいずれかであることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数のジョブを一括して出力するプログラムジョブ機能を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像データに基づいて画像形成を行う複写機、ファクシミリ、プリンタ、複合機などの画像形成装置では、複数のジョブを一括して出力するプログラムジョブ機能を有するものが実用化されている。このプログラムジョブ機能では、異なるアプリケーションで作成されたジョブデータやスキャナでジョブの束毎に読みとったジョブデータなどにおいて、ジョブ毎に画像の種別（線画、写真など）が異なったり、片面、両面印刷の方法が異なったりする複数のジョブデータを結合して一括して出力することができる。このプログラムジョブ機能を利用すれば各種のデータをまとめて、会議資料やプレゼンテーション資料等として使い勝手のよいデータや印刷物等を得ることができる（例えば特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００１−１３４４１２号公報
【特許文献２】特開２００３−１７７８７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
また、画像形成装置では、自機に内蔵された後処理部や、排紙側で接続される後処理装置による後処理が可能になったものが実用化されている。この後処理では、束概念での後処理（以降、束後処理という）として、ステイプルや中綴じ、製本などを行うことができる。ところで、前記したプログラムジョブでは、全体を一括して出力するため、上記従来の画像形成装置において束後処理をしようとすれば全体を束とした後処理が行われることになる。より使い勝手のよい出力物としては、束単位での束後処理が可能であるのが望ましいが、従来のプログラムジョブ機能においては、これを実現することが難しいという問題がある。
【０００４】
本願発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、プログラムジョブ機能において、束単位での束後処理が可能であって、その際の区切りも任意に設定することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上説明したように、本願発明の画像形成装置のうち、第１の本発明は、画像データに基づいて用紙に画像形成を行う画像形成部と、画像形成された用紙に後処理を行う後処理部と、操作者による束後処理の有無の設定または／および区切りの設定の操作入力が可能な操作表示部と、ジョブを管理して前記画像形成の制御を行う制御部と、を備え、
前記制御部は、複数のジョブを一括して出力するプログラムジョブ機能を有しており、該プログラムジョブ機能において、ジョブ束毎に束後処理の有無の設定を可能とすることを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、プログラムジョブ機能においてジョブ束毎に束後処理の有無の設定を可能にすることで、ジョブ束毎に束後処理がされたものと、されていないものとが混在した状態などで一括出力することができ、目的に沿った使い勝手の良い出力物が得られる。
前記ジョブ束毎の束後処理の有無の設定または／および束後処理の区切り設定は操作者の意志によって操作表示部により適宜操作入力を行うことができる。なお、操作表示部は、ＬＣＤを用いたタッチパネルなどにより構成することができ、操作部と表示部とが独立して、それぞれにより操作表示部が構成されるものであってもよい。
なお、上記後処理部は、画像形成装置に付属されるものであってもよく、画像形成装置に付設されて接続されるものであってもよい。
【０００７】
第２の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記制御部は、前記プログラムジョブ機能において、前記束後処理の区切り設定を可能とすることを特徴とする。
【０００８】
第２の本発明によれば、ジョブ束毎に束後処理の設定を行う際に、任意のジョブ束最終頁で束後処理の区切りを設定することができ、使い勝手が一層向上した出力物が得られる。
【０００９】
第３の本発明の画像形成装置は、画像データに基づいて用紙に画像形成を行う画像形成部と、画像形成された用紙に後処理を行う後処理部と、操作者による束後処理の有無の設定または／および区切りの設定の操作入力が可能な操作表示部と、ジョブを管理して前記画像形成の制御を行う制御部と、を備え、前記制御部は、複数のジョブを一括して出力するプログラムジョブ機能を有しており、該プログラムジョブ機能において、ジョブ束に束後処理を行う設定がされている場合、前記束後処理の区切り設定を可能とすることを特徴とする。
【００１０】
第３の本発明によれば、プログラムジョブでの用紙に束後処理の設定がなされている場合にも、任意のジョブ束最終頁毎に区切りの有無設定が可能になる。
【００１１】
第４の本発明の画像形成装置は、前記第２または第３の本発明において、前記制御部は、前記区切り設定において、複数のジョブ束を纏めて区切りをする場合、同一の束後処理条件を有する複数のジョブ束を纏めた区切りのみを設定可能とすることを特徴とする。
【００１２】
第４の本発明によれば、複数のジョブ束を纏めて区切りをする際に、同一の束後処理条件を有する複数のジョブ束のみを纏めて区切りをすることで、条件が揃った束後処理がなされ、異なる束後処理条件のジョブ束が混ざって意図しない後処理がなされるのを回避することができる。
【００１３】
第５の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第４の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記束後処理の有無の設定または／および区切りの設定を各ジョブの画像データ取得時に行うことを特徴とする。
【００１４】
第５の本発明によれば、前記ジョブ束毎の束後処理の有無の設定または／および束後処理の区切り設定を原稿束の読み取りなどの画像データ取得時に行うことができる。これにより迅速な設定が可能になり、また、作業時間を短縮することができる。
【００１５】
第６の本発明の画像形成装置は、前記第５の本発明において、前記画像取得が原稿の画像読み取りであることを特徴とする。
【００１６】
第７の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第４の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記束後処理の有無の設定または／および区切りの設定を前記プログラムジョブの出力開始時に行うことを特徴とする。
【００１７】
第７の本発明によれば、上記設定をプログラムジョブの出力開始時に行うことで、複数ジョブに関してまとめて効率よく設定をすることができる。
【００１８】
第８の本発明の画像形成装置は、前記第７の本発明において、前記制御部は、前記プログラムジョブの開始時に、ジョブ束毎の前記区切り指示設定が可能であることを特徴とする。
【００１９】
第８の本発明によれば、プログラムジョブの開始時にジョブ束毎の区切り指示設定を行うことで、ジョブ束毎に設定を行うことが不要になり、設定操作が簡略化される。
【００２０】
第９の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第８の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記プログラムジョブ機能として、記憶部に格納された複数のジョブデータファイルを結合して出力することが可能であり、該ジョブデータファイルの結合において、任意の一または複数のジョブデータファイル毎に束後処理の設定または／および区切り設定を可能とすることを特徴とする。
【００２１】
第９の本発明によれば、既に記憶部に格納されている複数のジョブデータファイルを結合してプログラムジョブにより結合することが可能であり、ファイル毎に束後処理の設定または／および区切りを設定可能にすることで、ジョブ束の概念に類した区切りが可能になる。
【００２２】
第１０の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第９の本発明のいずれかにおいて、前記束後処理が、ステイプル、中綴じ、製本のいずれかであることを特徴とする。
【００２３】
第１０の本発明によれば、束後処理として例示されるステイプル、中綴じ、製本のいずれかを選定することができ、また、プログラムジョブで複数種の束後処理を行うものであってもよい。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、本願発明の画像形成装置によれば、画像データに基づいて用紙に画像形成を行う画像形成部と、画像形成された用紙に後処理を行う後処理部と、操作者による束後処理の有無の設定または／および区切りの設定の操作入力が可能な操作表示部と、ジョブを管理して前記画像形成の制御を行う制御部と、を備え、前記制御部は、複数のジョブを一括して出力するプログラムジョブ機能を有しており、該プログラムジョブ機能において、ジョブ束毎に束後処理の有無の設定または／および束後処理の区切りの設定を可能とするので、プログラムジョブに際し、サブセット束後処理が可能になり、目的に沿って使い勝手の良い出力物の提供が可能になる。
したがって、束毎にステイプルなどしたり、複数束をまとめてステイプルしたり、ステイプルしない束がある出力が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に、本発明の画像形成装置の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、画像形成装置Ａおよび画像形成装置Ａに付設された後処理装置Ｂを示す概略図である。なお、この例では、画像形成装置と後処理装置が別装置として説明されているが、後処理装置が画像形成装置に含まれるものであってもよい。
【００２６】
画像形成装置Ａは、その上部側に、スキャナ部１３０が設けられており、これによって原稿の読み取りが行われる。読み取られた画像データは、印刷条件設定データとともにジョブデータとして記憶部に記憶される。該記憶部は図１に示すＨＤＤ１２３や、図２に示す画像メモリＤＲＡＭ１２０、システムメモリＲＡＭ１１３、プログラムメモリ１１２、不揮発メモリ１１４などにより構成されている。
また、画像形成装置１の上部側に、操作表示部として操作パネル１４０が設けられており操作者による操作入力が可能になっている。
【００２７】
また、画像形成装置Ａの下部側には、用紙が収納された複数の給紙トレイ（Ｔｒａｙ１〜３）を有する給紙部１５５が設けられている。給紙部１５５の給紙先には、ＬＤ１５２等で構成される画像形成部が配置されている。ＬＤ１５２の近傍には、図示しない感光体、帯電器、現像器、定着器などが配置されて画像形成部が構成されている。画像形成部の下流側には、後処理装置Ｂが設置されて画像形成装置本体１に接続されており、画像形成がなされた用紙に後処理（ステイプル）を行えるようになっている。
【００２８】
次に、本発明における画像形成装置Ａおよび後処理装置Ｂの機能的な構成を図２のブロック図により示す。
画像形成装置Ａは、画像制御部１１０と自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１３５とスキャナ部１３０と操作パネル１４０とプリンタ部１５０とを備え、該画像形成装置Ａに後処理装置Ｂが制御可能に接続されている。
【００２９】
画像制御部１１０には、画像形成装置Ａ全体の制御を行う画像制御ＣＰＵ１１１を備えており、該画像制御ＣＰＵ１１１には、該画像制御ＣＰＵ１１１を動作させるプログラムが格納されたプログラムメモリ１１２、プログラム動作時のワークエリアやデータを一時格納場所などとして使用されるシステムメモリ（ＲＡＭ）１１３、不揮発メモリ１１４、ＩＯ部１１６などが接続されている。該不揮発メモリ１１４には、画像形成装置１の初期印刷設定情報や、プロセス制御パラメータ等の機械設定情報、各給紙トレイの用紙情報（用紙サイズ、紙種など）などの設定データが格納されている。ＩＯ部１１６は、画像形成装置Ａ内の各部との間で情報の授受を行うインターフェースとして動作する。
【００３０】
画像制御ＣＰＵ１１１は、システムメモリ１１３上のデータを参照しながら、プログラムメモリ１１２に格納されているプログラムに従って各部制御などの動作を行う。画像制御ＣＰＵ１１１は、該不揮発メモリ１１４の不揮発データを読み取り可能であり、また、所望のデータを不揮発データとして該不揮発メモリ１１４に書き込むことが可能である。画像制御ＣＰＵ１１１は、上記機械設定情報や印刷設定情報に従って画像形成装置１の各部を動作制御する。画像処理制御ＣＰＵ１１１は、画像形成装置１全体を制御するものであり、該画像処理制御ＣＰＵ１１１および前記記憶部は本発明の制御部を構成する。
【００３１】
画像制御ＣＰＵ１１１には、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５が接続されており、該ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５には、圧縮メモリ１２１を備える画像メモリ１２０、ＨＤＤ１２３が接続されている。
また、前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５には、書き込み処理部１２５が接続されている。該書き込み処理部１２５は、プリンタ部１５０に含まれるＬＤ（レーザダイオード）１５２に接続され、該ＬＤ１５２の動作に用いられる書き込みデータの処理を行う。また、プリンタ部１５０は、前記給紙部１５５、画像形成部、図示しない用紙搬送部などを含むものであり、プリンタ部１５０の全体を制御するプリンタ制御部１５１を備えている。プリンタ制御部１５１は前記した画像制御ＣＰＵ１１１に接続されている。
【００３２】
プリンタ制御部１５１は、画像制御ＣＰＵ１１１とシリアル通信を行いながら画像制御ＣＰＵ１１１の制御指令に従って動作してプリンタ部１５０を制御する。プリンタ制御部１５１には、給紙機構、搬送機構などが制御可能に接続されており、プリンタ制御部１５１は画像制御ＣＰＵ１１１の指示に従い用紙搬送、画像形成などを行う。また、プリンタ制御部１５１には、ＦＮＳ（後処理部）１６０の後処理制御部１６１が接続されており、プリンタ制御部１５１を介して後処理装置Ｂの制御が行われる。したがって、画像形成装置Ａで設定されたステイプルの区切り、ステイプル設定（ステイプル位置、ステイプル方向、ステイプル箇所数など）などの情報は、画像制御ＣＰＵ１１１、プリンタ制御部１５１、ＦＮＳ制御部１６１に送信され、該情報に基づいてＦＮＳ１６０により用紙束にステイプルが行われる。
【００３３】
次に、前記スキャナ部１３０は、光学読み取りを行うＣＣＤ１３１と、スキャナ部１３０全体の制御を行うスキャナ制御部１３２とを備えている。スキャナ制御部１３２は、前記画像制御ＣＰＵ１１１とシリアル通信可能に接続されている。また、前記ＣＣＤ１３１は、該ＣＣＤ１３１で読み取った画像データを処理する読み取り処理部１１７に接続され、該読み取り処理部１１７にはＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５に接続されており、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５には、さらに画像データの圧縮処理や伸長処理をする圧縮・伸長ＩＣ１２４が接続されている。
【００３４】
また、読み取りのために積載した原稿を自動的に送る自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１３５は、ＡＤＦ制御部１３６を有しており、該ＡＤＦ制御部１３６は、前記画像制御ＣＰＵ１１１に接続されて画像制御ＣＰＵ１１１によって制御を受ける。
【００３５】
前記操作パネル１４０は、表示部と操作部とを兼ね、ＬＣＤ１４０ａと、操作部全体を制御する操作部制御部１４０ｂとを備えており、該操作部制御部１４０ｂは前記画像制御ＣＰＵ１１１にシリアル通信可能に接続されて画像制御ＣＰＵ１１１によって制御を受ける。操作パネル１４０では、ＬＣＤ１４０ａによって、画像形成装置１における印刷設定や動作制御条件などの機械設定入力、出力に関する設定入力、設定内容の表示、画像形成における所要残時間などの情報等の表示が可能になっている。したがって、操作パネル１４０は、プログラムジョブ機能の選択、プログラムジョブ時に束後処理のジョブ束毎の束後処理の有無の設定や束後処理の区切り設定の操作入力が可能になっている。
【００３６】
次に、上記画像形成装置１の基本的動作について説明する。
先ず、画像形成装置１において画像データを蓄積する手順について説明する。
画像形成装置１において、自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１３５で給送される原稿または、プラテンに載置された原稿に対し、スキャナ部１３０で画像を読み取り画像データを生成する場合について説明する。スキャナ部１３０において原稿からＣＣＤ１３１により画像を光学的に読み取る。この際には、画像制御ＣＰＵ１１１から指令を受けるスキャナ部制御部１３２によってＣＣＤ１３１の動作制御を行う。
【００３７】
画像制御ＣＰＵ１１１はプログラムによって動作し、操作パネル１４０による操作に基づいてスキャナ部１３０への指令を発行する。ＣＣＤ１３１で読み取られた画像は、読み取り処理部１１７でデータ処理がなされ、データ処理された画像データは、圧縮・伸長ＩＣ１２４において所定の方法によって圧縮され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮メモリ１２１に格納される。
【００３８】
画像形成装置１で画像出力を行う場合、操作パネル１４０による設定または初期条件によって出力設定条件が決定される。画像制御ＣＰＵ１１１では、該出力設定条件に従って、各部を制御する。出力設定条件としては、例えば、「給紙トレイの指定」、「用紙サイズ」「倍率」「片面／両面」「設定部数」「後処理動作条件」等の入力画像に対する出力設定パラメータが挙げられる。前記原稿の読み込みに際し、ジョブとして画像制御ＣＰＵ１１１により管理される場合には、出力設定条件が決定され、画像データとともにジョブデータとして圧縮メモリ１２１やＨＤＤ１２３に格納される。
【００３９】
画像形成に際しては、圧縮メモリ１２１やＨＤＤ１２３に格納された画像データをＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮・伸張ＩＣ１２２に送出してデータを伸張し、伸張したデータはＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して画像制御ＣＰＵ１１１に送信される。
【００４０】
また、伸長した画像データは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を通して書き込み処理部１２５に送出して書き込みデータを生成し、ＬＤ１５２において感光体への書き込みを行う。プリンタ部１５０では、画像制御ＣＰＵ１１１の指令を受けたプリンタ制御部１５１によってプリンタ部１５０の各部の制御が行われる。プリンタ部１５０において、画像形成、用紙への転写、定着、後処理装置Ｂへの搬送、ＦＮＳ１６０での後処理などが順次行われて印刷出力が行われる。
【００４１】
また、前記画像制御ＣＰＵ１１１では、プログラムジョブ機能の実行が可能になっている。該プログラムジョブ機能は、読み込み束などのジョブ束毎に各種設定（トレイ指定、片面／両面指定など）が可能であり、各ジョブをまとめて一つのジョブとして出力するものである。この概念を図３に示すと、ジョブ条件の異なる原稿束をそれぞれ読み込む。図では、ジョブＡでは、プラテン上で原稿を読み取り、ジョブＢ、Ｃでは、原稿をそれぞれＡＤＦで読み込んで画像データを取得する。これらを一括して一つのジョブとして出力する。この際に各ジョブでトレイ指定、片面／両面の指定などの設定を行うことができる。
【００４２】
上記は、一般的なプログラムジョブ機能を示すものであるが、本願発明では、ジョブ束毎に束後処理の有無の設定または／および束後処理の区切り設定が可能である。
図４は、３つのジョブを一括してプログラムジョブによって出力する例を示している。図４（ａ）に示すように、ジョブ一束目の原稿は１−１〜１−３の頁からなり、ジョブ二束目の原稿は２−１、２−２の頁からなり、ジョブ三束目の原稿は３−１〜３−４の頁からなる。
これをプログラムジョブによって一括処理する際に、各ジョブ束毎にステイプル有りに設定し、これを区切りにすると、図４（ｂ）に示すように、各ジョブ束が個別にステイプルされる束処理がなされる。なお、図では、区切りを太枠で示している。
【００４３】
また、図４（ｃ）では、各ジョブ束毎にステイプル有りに設定され、さらに束後処理の区切りが、一束目と三束目に設定されている。これにより、一束目のみでステイプルがされた束と、二束目と三束目とが纏められてステイプルされた束とになる。
さらに、図４（ｄ）では、一束目がステイプルなしに設定され、二束目、三束目がステイプル有りに設定され、さらに束後処理の区切りが、二束目と三束目にそれぞれ設定されている。これにより、一束目のステイプルがされていない束と、二束目のみでステイプルがされた束と、三束目のみでステイプルされた束になる。
【００４４】
＜手順１＞
以下、上記原稿の読み取り時に上記設定を行う手順について図５のフローチャートおよび図６、７の操作パネル画面に基づいて説明する。
この手順では、プログラムジョブ機能の選択に際し、ステイプル処理の有無が設定され、原稿の読み込み時に束毎のステイプル区切りの設定がなされる。
【００４５】
以下、図５のフローチャートに基づいて説明する。
先ず、画像形成装置Ａの動作において、プログラムジョブ機能が選択されたか否かの判定がなされる（ステップｓ１）。ここで、プログラムジョブ機能が選択されていなければ（ステップｓ１、ＮＯ）、通常処理に移行する（ステップｓ１１）。
【００４６】
プログラムジョブ機能の選択は、図６に示す画面での操作により行われる。すなわち、操作パネル１４０に表示される基本画面１４１で応用設定釦１４１ａを押釦することで画面が応用設定画面１４２に遷移して操作可能になる。この応用設定画面１４２で表示されるプログラムジョブ釦１４２ａを押釦すると、プログラムジョブ機能が選択され、基本画面１４１に復帰して、応用設定欄１４１ｂにプログラムジョブの表示がなされる。
【００４７】
上記によりプログラムジョブが選択されると（ステップｓ１、ＹＥＳ）、ステイプル指定があるか否かの判定がなされる（ステップｓ２）。ステイプル指定がない場合（ステップｓ２、ＮＯ）には、通常処理に移行する（ステップｓ１１）。
ステイプル指定は、基本画面１において、プログラムジョブ機能が選択されている状態で、ステイプル釦１４１ｃを押釦することにより行うことができる。
【００４８】
ステイプル指定がなされていると（ステップｓ２、ＹＥＳ）、画像形成装置本体などに備える読み取り開始釦が押されるのを待つ（ステップｓ３）。読み取り開始釦が押されると、一つの原稿束の読み取りが開始され、読み取り完了まで行われる（ステップｓ４）。読み取りが完了すると、束確認画面１４３が表示される。該束確認画面１４３は、この例では、図７に示すように、基本画面１４１にポップアップ表示される。該束確認画面１４３では、ジョブ確定釦１４３ａ、ジョブを確定し、読み込みを完了する確定＆読込完了釦１４３ｂ、キャンセル釦１４３ｃ、ステイプル区切りチェック釦１４３ｄが操作可能に表示され、入力が求められる（ステップｓ６）。
【００４９】
ここで、ジョブ確定釦１４３ａが押釦されると、読み込みをした原稿束が確定し、ステイプル区切りチェックがされているか否かの判定がなされる（ステップｓ７）。該チェックは、上記束確認画面１４３でステイプル区切りチェック釦１４３ｄが押釦されると、当該束でのステイプル区切りチェックがなされる。または、初期設定として、束確認時に、当該束での区切りチェックが自動的になされているものであってもよい。この場合にも、ステイプル区切りチェック釦１４３ｄを押釦することで、チェック有り、チェックなしを交互に切り換えることができる。
【００５０】
ステイプル区切りがなされていなければ（ステップｓ７、ＮＯ）、次の原稿束の読み込みのため、ステップｓ３に戻り、読み取り開始釦の押釦を待つ。ステップｓ７でステイプル区切りがされていると判定されると、該束に対しステイプル区切り情報がセットされ（ステップｓ８）、次の原稿束の読み込みのため、ステップｓ３に戻り、読み取り開始釦の押釦を待つ。
【００５１】
また、ステップｓ６で、キャンセル釦１４３ｃが押釦されると、現束情報が破棄され、新たに、または再度の原稿読み取りのためにステップｓ３へ戻る。また、ステップｓ６で、確定＆読込完了釦１４３ｂが押釦されてプログラムジョブが確定すると、最終束でステイプル区切りがチェックされているか否かの判定がされる（ステップｓ９）。ここで、ステイプルの区切りチェックがなければ（ステップｓ９）、設定処理を終了する。その後は、ステイプル区切り情報などの設定内容に従って、画像形成、後処理等が行われる。一方、最終束でステイプル区切りチェックがされていれば（ステップｓ９、ＹＥＳ）、最終束にステイプル区切り情報をセットし（ステップｓ１０）、設定処理を終了する。その後、ステイプル区切り情報などの設定内容に従って、画像形成、後処理等が行われる。
【００５２】
なお、上記手順で原稿束毎に、ステイプル区切りの指定がされると、図４（ｂ）に示すように、原稿束に応じて出力束毎にステイプルがなされる。また、束１でステイプルの区切りの指定がされ、束２でステイプルの指定がされ（区切りなし）、束３でステイプルの区切りの指定がされると、束１でステイプルがされ、束２と束３とが纏めてステイプルされる。
【００５３】
また、上記手順１では、ジョブ全体についてステイプルの有無が設定されているものとして説明したが、本願発明としてはジョブ束毎にステイプルの有無設定を行うことができる。例えば、上記手順１では、原稿束の読み込みを完了する毎に、ステイプル有無の設定を行えるようにしてもよい。
【００５４】
この例を図８のフローチャートにより説明する。なお、図５のフローチャートと同様の手順については同一のステップ番号を付して説明を省略する。
ステップｓ６で束確認画面を表示した後、束確定の場合またはジョブ確定の場合、当該束でのステイプル指定があるか否かの判定を行う（ステップｓ６ａ、６ｂ）。指定がなければ、ステップｓ６ａでは、ステップｓ３に移行し、ステップｓ６ｂでは、設定処理を終了する。束でのステイプル指定がある場合（ステップｓ６ａ、ＹＥＳ；ステップｓ６ｂ、ＹＥＳ）、区切りチェックがあるか否かを判定するステップｓ７またはｓ９に移行する。なお、束毎のステイプルの指定有無は、例えば束確認画面で、ステイプル指定の有無を設定できる釦などを操作可能に表示することで設定が可能になる。
【００５５】
上記のように束毎で後処理有無の判定が行われると、図４（ｄ）に示すように、原稿束に応じて適宜の束毎にステイプルがなされる。例えば、束１でステイプルなしの設定がなされ、束２でステイプル有り、区切り有りの設定がなされ、束３でステイプル有り、区切り有りの設定がなされると、束１ではステイプルされることなく出力され、束２でステイプルされ、束３で改めてステイプルがされる。
【００５６】
＜手順２＞
次に、ジョブ束でステイプルの区切りがあるプログラムジョブ出力時の手順を、図９に基づいて説明する。
【００５７】
以下、図９のフローチャートに基づいて説明する。
先ず、画像形成装置Ａの動作において、プログラムジョブ機能が選択されているか否かの判定がなされる（ステップｓ２０）。ここで、プログラムジョブ機能が選択されていなければ（ステップｓ２０、ＮＯ）、通常処理に移行する（ステップｓ２７）。
【００５８】
プログラムジョブが選択されていると（ステップｓ２０、ＹＥＳ）、当該原稿束でステイプル指定があるか否かの判定がなされる（ステップｓ２１）。ステイプル指定がない場合（ステップｓ２１、ＮＯ）には、当該束に関しては束の最終頁までステイプルなしで出力され（ステップｓ２８、２９）、最終束であるか否かの判定手順に移行する（ステップｓ２６）。
【００５９】
一方、当該束でステイプル指定がある場合、束最終頁に至るまでステイプルに備えて印刷がなされる（ステップｓ２２、２３）。次いで、当該束にステイプル区切りがあるか否かが判定される（ステップｓ２４）。ステイプル区切りがなければ、最終束の判定手順に移行する（ステップｓ２６）。ステイプル区切りがあれば、ステイプル区切り指示を追加し、ＦＮＳ１６０でステイプルが実行される（ステップｓ２５）。その際に複数の束がステイプルに備えられ印刷されていれば、これらが纏めてステイプルされる。その後、最終束の判定手順に移行する（ステップｓ２６）。ステップｓ２６では、最終束か否かの判定を行い、最終束でなければ（ステップｓ２６、ＮＯ）、ステップｓ２１へ移行し、次の束についてのステイプル指定の有無判定を繰り返す。ステップｓ２６で最終束であれば（ステップｓ２６、ＹＥＳ）、出力を終了する。
【００６０】
＜手順３＞
次に、複数束を纏めてステイプルする際に、束間での後処理条件を考慮した手順について図１０、１１に基づいて説明する。
先ず、画像形成装置Ａの動作において、プログラムジョブ機能が選択されているか否かの判定がなされる（ステップｓ３０）。ここで、プログラムジョブ機能が選択されていなければ（ステップｓ３０、ＮＯ）、通常処理に移行する（ステップｓ３７）。
【００６１】
プログラムジョブが選択されると（ステップｓ３０、ＹＥＳ）、ステイプル指定があるか否かの判定がなされる（ステップｓ３１）。ステイプル指定がない場合（ステップｓ３１、ＮＯ）には、通常処理に移行する（ステップｓ３７）。
ステイプル指定がなされていると（ステップｓ３１、ＹＥＳ）、読み取り開始釦が押されるのを待つ（ステップｓ３２）。読み取り開始釦が押されると、前のジョブ束のステイプル設定（位置、箇所など）が今回のジョブ束のステイプル設定と同じか否かの判定がなされる（ステップｓ３３）。
【００６２】
設定が同じ場合、図１１に示すように、前束で区切るか否かの確認画面が表示される（ステップｓ３８）。この例では、基本画面１４１に確認画面１４４がポップアップ表示される。該確認画面１４４には、前の束で区切るＹＥＳ釦１４４ａと、ＮＯ釦１４４ｂとが操作可能に表示される。前束を区切る選択、すなわちＹＥＳ釦１４４ａが選択されると（ステップｓ３９、ＹＥＳ）、前束にステイプル区切り情報がセットされ（ステップｓ４０）、束の読み取り完了がなされるまで読み取りを行う（ステップｓ３４）。ステップｓ３９で、前束を区切る選択がなされない、すなわちＮＯ釦１４４ａ押釦されると（ステップｓ３９）、ステイプル区切り情報をセットすることなく束の読み取り完了がなされるまで読み取りを行う（ステップｓ３４）。
また、前記ステップｓ３３で、前ジョブ束とステイプル設定が同じでない場合（ステップｓ３３、ＮＯ）、現在の束の読み取りを完了するまで行う（ステップｓ３４）。
【００６３】
現在の束の読み取りが完了すると、図７の束確認画面１４３が基本画面１４１上にポップアップ表示される。該束確認画面１４３において、前記手順１と同様に、ジョブ確定釦１４３ａ、ジョブを確定し、読み込みを完了する確定＆読込完了釦１４３ｂ、キャンセル釦１４３ｃ、ステイプル区切り釦１４３ｄが操作可能に表示され、入力が求められる（ステップｓ３５）。
【００６４】
ジョブ確定釦１４３ａが押釦されると、読み込みをした原稿束が確定し、次束の読み込み対する読み取り開始釦の押釦操作を待つ（ステップｓ３２へ）。また、ステップｓ３６で、キャンセル釦１４３ｃが押釦されると、現束情報が破棄され、次の原稿束、または現在の原稿束に対する読み込み対する読み取り開始釦の押釦操作を待つ（ステップｓ３２へ）。さらにステップｓ３６で、確定＆読込完了釦１４３ｂが押釦されてプログラムジョブが確定すると、設定処理を終了する。その後、ステイプル区切り情報などの設定内容に従って、画像形成、後処理等が行われる。
【００６５】
また、束毎のステイプルの区切りの設定を、プログラムジョブの開始時に行うこともできる。この手順を図１２に基づいて説明する。
操作パネル１４０上で、基本画面１４１において応用設定１４１ａが選択されると（図１２（ａ））、応用設定画面１４２に遷移し（図１２（ｂ））、応用設定項目内にプログラムジョブ釦１４２ａが操作可能に表示される。このプログラムジョブ釦１４２ａを選択すると、区切り確認画面１４５が応用設定画面１４２上にポップアップ表示される（図１２（ｃ））。
【００６６】
区切り確認画面１４５では、束毎にステイプル区切りを行う選択釦１４５ａ、読み込み時に区切り指示を行う選択釦１４５ｂと、ＯＫ釦１４５ｃとが表示される。いずれかの選択釦１４５ａ、１４５ｂを押釦してＯＫ釦１４５ｃを押すと、選択が確定し、再度、応用設定画面１４２に遷移する。
なお、「束毎にステイプル仕切る」を選択・確定すると、例えば、図７の束確定画面では区切りの指示が求められず、束の読み込み完了毎にステイプル仕切りが自動的に決定され、これに基づいて出力がなされる。また、「読み込み時に区切り指示をする」を選択・確定すると、図７の束確定画面に示されるように、束毎にステイプル仕切りの設定を行うことができる。
【００６７】
上記選択・確定がなされると、応用設定画面１４２では、プログラムジョブが選択され、区切りの設定もなされているため、プログラムジョブ釦１４２ａが反転表示される（図１２（ｄ））。ここで、プログラムジョブを再度押釦すれば、区切り確認画面１４５をポップアップ表示することが可能である。応用設定画面１４２で、プログラムジョブ釦１４２ａが反転表示されている状態でＯＫ釦１４２ｂを押釦すると、プログラムジョブの設定内容が確定し、基本画面１４１に遷移する。
【００６８】
なお、上記各例では、原稿を読み取ったジョブを一括して出力するプログラムジョブの形態について説明したが、既に読み取られた原稿の画像データを含むジョブデータや、他のアプリケーションなどによって作成された画像データを含むジョブデータが、独立したファイルとしてＨＤＤなどの記憶部に格納されている場合がある。この発明のプログラムジョブでは、これらのファイルを結合して、一つのファイルとして出力することが可能であり、その際に、任意のファイル毎に、束後処理の有無設定を行ったり、任意のファイル間で区切り設定を行うこともできる。
【００６９】
図１３は、プログラムジョブによるファイル結合に際し、区切り設定を行うことができるステイプル区切り設定画面１４６を示すものである。該ファイル結合設定画面１４６では、ファイル結合釦１４６ａが押されると、ファイルリスト１４６ｂに表示されたファイルから結合するファイルが選択可能になる。結合するファイルを選択して移行釦１４６ｃを押釦すると結合ファイルリスト１４６ｄに結合するファイルがリスト表示される。結合ファイルリスト１４６ｄ中のファイルを選択して移行釦１４６ｅを押釦すると、結合ファイルリスト１４６ｄから当該ファイルを削除することができる。
【００７０】
また、結合ファイルリスト１４６ｄに表示された各ファイルに対しては、ファイル毎にステイプル区切りチェック欄１４６ｆでのチェックの有無が選択可能になる。ここでチェックをしてステイプル区切りを行うと、該ファイルの内容を束としてステイプルがなされる。また、区切り設定がないファイルのリスト下方に表示されたファイルで区切り設定を行うと、前ファイルの内容と区切り設定がされたファイルの内容が纏められてステイプルされる。ＯＫ釦１４６ｇを押釦することで、設定が確定する。
【００７１】
ステイプル区切り設定画面１４６の表示例では、ファイル１１、２２、３３が結合され１つのジョブとして出力されるように設定され、ファイル１１、２２、３３が全てステイプル設定されている場合はファイル１１でステイプル、ファイル２２と３３がまとめてステイプルされる。
【００７２】
以上、本願発明について、上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明は、上記各実施形態の説明に限定をされるものではなく、当然に本願発明の範囲内で適宜の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本願発明の一実施形態の画像形成装置および後処理装置を示す概略図である。
【図２】同じく、制御ブロック図である。
【図３】画像形成装置におけるプログラムジョブの概念図である。
【図４】本願発明の一実施形態でのプログラムジョブによる出力例を示す図である。
【図５】同じく、原稿読み取り時にステイプル区切りの設定を行う手順を示すフローチャートである。
【図６】同じく、前記手順内で表示される束確認画面を示す図である。
【図７】同じく、前記手順内で表示されるジョブ確定画面を示す図である。
【図８】同じく、原稿読み取り時に束毎のステイプル指示、ステイプル区切りの設定を行う手順を示すフローチャートである。
【図９】同じく、画像形成出力時にステイプル区切りの設定を行う手順を示すフローチャートである。
【図１０】同じく、連続する束間でのステイプル設定の異同による区切り設定手順を示すフローチャートである。
【図１１】同じく、前束とステイプル設定が同一の場合の区切り有無確認画面を示す図である。
【図１２】同じく、プログラムジョブ設定時に束毎にステイプル指示する画面の遷移を示す図である。
【図１３】同じく、ファイル結合時のステイプル区切り設定画面を示す図である。
【符号の説明】
【００７４】
Ａ  画像形成装置、Ｂ  後処理装置
１１１  画像制御ＣＰＵ
１１４  不揮発メモリ
１３０  スキャナ部
１４０  操作パネル
１４２  応用設定画面
１４３  束確認画面
１４５  区切り確認画面
１４６  ステイプル区切り設定画面
１５０  プリンタ部
１５５  給紙部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010134510.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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