(57)【要約】【課題】  本発明は、記録媒体と直接接触する定着ベルト表面に摩擦による傷等を生じさせず、且つ、定着ベルトの経年変化による定着ベルトの摩耗量に依存せず定着ベルトの温度のばらつきを防止することができる定着装置及び画像形成装置の提供を目的とする。【解決手段】  本発明の定着装置は、加熱手段と、回動可能な第１の加圧手段と、ベルト支持部材と、前記加熱手段、前記第１の加圧手段、及び前記ベルト支持部材に巻き掛けられ、前記加熱手段により発生した熱を伝達するための定着ベルトと、前記定着ベルトを介し、前記第１の加圧手段と対向して設けられた第２の加圧手段と、前記定着ベルトの内周側から当該定着ベルトと接触し、当該定着ベルトの幅方向に延在する接触部材と、前記接触部材と前記ベルト支持部材との間に設けられ、前記接触部材を介して前記定着ベルトの温度を検出する温度検出手段とを備えたことを特徴とする。【選択図】  図２
2010134389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段と、
回動可能な第１の加圧手段と、
ベルト支持部材と、
前記加熱手段、前記第１の加圧手段、及び前記ベルト支持部材に巻き掛けられ、前記加熱手段により発生した熱を伝達するための定着ベルトと、
前記定着ベルトを介し、前記第１の加圧手段と対向して設けられた第２の加圧手段と、
前記定着ベルトの内周側から当該定着ベルトと接触し、 当該定着ベルトの幅方向に延在する接触部材と、
前記接触部材と前記ベルト支持部材との間に設けられ、 前記接触部材を介して前記定着ベルトの温度を検出する温度検出手段とを備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記温度検出手段は、熱を温度に対応した抵抗値に変換するサーミスタ素子であることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記接触部材は、耐熱材料から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項４】
前記接触部材は、ポリイミド樹脂から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項５】
前記ベルト支持部材は、平面部と曲面部により一体に形成され、
前記温度検出手段は、前記ベルト支持部材の前記平面部に設けられることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項６】
加熱手段と、
回動可能な第１の加圧手段と、
ベルト支持部材と、
前記加熱手段、前記第１の加圧手段、及び前記ベルト支持部材に巻き掛けられ、前記加熱手段により発生した熱を伝達するための定着ベルトと、
前記定着ベルトを介し、前記第１の加圧手段と対向して設けられた第２の加圧手段と、
前記定着ベルトの温度を検出する温度検出手段とを備え、
前記ベルト支持部材は、 前記定着ベルト側の面に凹部を有し、 
前記温度検出手段は、 前記凹部に前記定着ベルトと離間して配設されたことを特徴とする定着装置。
【請求項７】
前記温度検出手段は、赤外線を熱に変換する感熱フィルムと前記熱を温度に対応した抵抗値に変換するサーミスタ素子の組み合わせからなることを特徴とする請求項６に記載の定着装置。
【請求項８】
記録媒体の表面にトナー像を形成する画像形成部と、
前記トナー像が形成された前記記録媒体を搬送する搬送部と、
請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の定着装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に転写されたトナー画像を溶解及び加圧することにより記録媒体に定着させる定着装置、及び上記定着装置を有し外部装置等からの画像情報に基づき記録媒体に画像を印刷して出力する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、及び電子写真カラー記録装置等の画像形成装置においては、画像データに対応したトナー画像を記録媒体に転写させた後に、該転写されたトナー画像を定着器を用いて熱と圧力により記録媒体へ定着させている。
【０００３】
また、画像形成装置に設けられた定着器においては、加熱ローラと上加圧ローラとに定着ベルトを張架して定着ベルトを加熱した上で、該定着ベルトが加熱ローラと接触する部分の温度を温度検知手段で検知し、その温度が一定となるように加熱ローラの加熱ヒータを制御している。
【０００４】
さらに、定着ベルトを介して上加圧ローラに下加圧ローラを当接させた状態で、定着ベルトと下加圧ローラ間にトナー画像が転写された記録媒体を通すことにより、記録媒体上に転写されて弱い静電気力だけで付着しているトナー画像を溶解した上で、下加圧ローラの加圧力によりトナー画像を記録媒体に定着させる定着器が知られている。（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５-１３４６４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述の構成では、記録媒体が直接当接する定着ベルト表面に温度検知手段を接触させる構成であることから、温度検知手段に起因する摩擦による傷等によって定着ベルトにトナー等が堆積することにより、記録媒体に印刷される画像の品質が低下する問題が有った。
【０００７】
また、定着ベルト内面に温度検知手段を接触させると、温度検知手段と定着ベルト間での摩擦により定着ベルトの膜厚が不均一に減少することにより、定着ベルト幅方向において定着ベルトの温度のばらつきが発生して、記録媒体に印刷される画像の品質が低下する問題が有った。
【０００８】
そこで、本発明は前述の技術的な課題に鑑み、記録媒体と直接接触する定着ベルト表面に摩擦による傷等を生じさせず、且つ、定着ベルトの経年変化による定着ベルトの摩耗量に依存せず定着ベルトの温度のばらつきを防止することができる定着装置及び画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述の課題を解決すべく、本発明に係る定着装置は、加熱手段と、回動可能な第１の加圧手段と、ベルト支持部材と、前記加熱手段、前記第１の加圧手段、及び前記ベルト支持部材に巻き掛けられ、前記加熱手段により発生した熱を伝達するための定着ベルトと、前記定着ベルトを介し、前記第１の加圧手段と対向して設けられた第２の加圧手段と、前記定着ベルトの内周側から当該定着ベルトと接触し、当該定着ベルトの幅方向に延在する接触部材と、前記接触部材と前記ベルト支持部材との間に設けられ、前記接触部材を介して前記定着ベルトの温度を検出する温度検出手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置によれば、記録媒体と直接接触する定着ベルト表面に摩擦による傷等を生じさせず、且つ、定着ベルトの経年変化による定着ベルトの摩耗量に依存せず、定着ベルトの温度のばらつきを防止できることから、記録媒体に印刷される画像の品質低下を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の画像形成装置に係る好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、本発明の画像形成装置は、以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、適宜変更可能である。
【００１２】
［第１の実施形態］
まず、本実施形態の画像形成装置１について、図１乃至図５を参照しながら具体的に説明する。なお、図１は画像形成装置１の構成図であり、図２乃至図５は画像形成装置１に配設された重要な構成部材である定着部４０に係る各図である。
【００１３】
画像形成装置１は、外部装置等からの画像情報に基づき記録媒体３に画像を印刷する。この様な画像形成装置１は、用紙カセット１１から記録媒体３を取り出し転写部３０内に設けられた転写ローラ３１に記録媒体３を搬送する用紙搬送部１０、図示せぬ外部装置等からの画像情報に基づきトナー画像を形成するトナー像形成部２０、トナー像形成部２０で形成されたトナー画像を記録媒体３に転写する転写部３０、転写部３０で記録媒体３に転写されたトナー画像を溶解及び加圧して定着させる定着部４０、及び定着部４０から搬送された記録媒体３をスタッカ７５に排出する排出部７０から構成される。なお、画像形成部は、トナー像形成部２０及び転写部３０から構成される。また、用紙搬送経路２は、用紙搬送部１０、トナー像形成部２０、転写部３０、定着部４０、及び排出部７０内において、記録媒体３が搬送される略Ｓ字状の経路である。以下、用紙搬送経路２に配設された各構成部材について、図１乃至図５を参照しながら具体的に説明する。
【００１４】
用紙搬送部１０は、後述する印刷制御部４の制御に基づきトナー像形成部２０におけるトナー像形成のタイミングに合わせて、用紙カセット１１から記録媒体３を取り出し転写部３０内に設けられた転写ローラ３１に記録媒体３を搬送する。この様な用紙搬送部１０は、図１に示すように、用紙カセット１１、ホッピングローラ１２、プレッシャローラ１３、レジストローラ１４、プレッシャローラ１５、及びレジストローラ１６から構成される。以下、用紙搬送部１０を構成する各構成部材について具体的に説明する。用紙搬送部１０を構成する用紙カセット１１は、複数枚の記録媒体３を積層して収納しておき、印刷動作が開始されると記録媒体３を画像形成装置１内に供給する。なお、用紙カセット１１は、画像形成装置１から脱着可能なように構成されている。また、記録媒体３は、モノクロ又はカラーの画像情報を印刷させるための所定寸法の記録用紙であり、一般的には、普通紙、再生紙、光沢紙、上質紙、プラスチックシート、及びＯＨＰフィルム等からなる。
【００１５】
また、用紙搬送部１０を構成するホッピングローラ１２は、用紙カセット１１に積層して収納した記録媒体３に対して圧接した状態で回転することにより用紙カセット１１から１枚ずつ取り出した記録媒体３を、後述するプレッシャローラ１３及びレジストローラ１４に供給する。また、プレッシャローラ１３及びレジストローラ１４は、搬送されてきた記録媒体３を挟むように対向して配設され、プレッシャローラ１３で加圧したレジストローラ１４を回転させることで、記録媒体３の斜行取り等を行いながらプレッシャローラ１５及びレジストローラ１６に搬送する。また、プレッシャローラ１５及びレジストローラ１６は、搬送されてきた記録媒体３を挟むように対向して配設され、プレッシャローラ１５で加圧したレジストローラ１６を回転させることで、記録媒体３の斜行取り等を行いながら転写部３０内に設けられた転写ローラ３１に記録媒体３を供給する。
【００１６】
トナー像形成部２０は、図示せぬ外部装置等からの画像情報に基づきトナー画像を形成する。この様なトナー像形成部２０は、図１に示すように、感光体ドラム２１、帯電ローラ２２、ＬＥＤヘッド２３、トナーカートリッジ２５、トナー供給ローラ２６、現像ローラ２７、現像ブレード２８、及びクリーニングブレード２９から構成される。また、トナー像形成部２０は画像形成装置１に対して着脱可能に配設されている。以下、トナー像形成部２０を構成する各構成部材について具体的に説明する。トナー像形成部２０を構成する感光体ドラム２１は、現像剤像が形成される像担持体であり、画像情報に基づく静電潜像を担持するために表面に電荷を蓄えることが可能なように構成されている。なお、感光体ドラム２１は、円筒形状部から成り、回転可能なように設けられている。この様な感光体ドラム２１は、アルミニウム等から成る導電性基層に光導電層と電荷輸送層からなる感光層を形成している。また、帯電ローラ２２は、図示せぬ電源を用いて感光体ドラム２１の表面に所定の正電圧又は負電圧を印加することにより、感光体ドラム２１の表面に対して一様に電荷を蓄えさせるためのものである。なお、帯電ローラ２２は、一定の圧力で感光体ドラム２１の表面に接触しながら回転可能なように設けられている。この様な帯電ローラ２２は、導電性の金属シャフトにシリコーン等の半導電性ゴムを被覆することで構成されている。
【００１７】
また、トナー像形成部２０を構成するＬＥＤヘッド２３は、記録光露光部材であり、画像情報に対応した光を感光体ドラム２１の表面に照射して感光ドラム１１の表面に静電潜像を形成するように構成されており、感光体ドラム２１の上方に位置するように画像形成装置１本体に設けられる。この様なＬＥＤヘッド２３は、複数のＬＥＤ素子、レンズアレイ、及びＬＥＤ駆動素子を組み合わせたものから構成されている。また、トナーカートリッジ２５は、トナー２４を貯蔵する収容器であり、トナー供給ローラ２６の上方に装着される。なお、トナーカートリッジ２５は、例えば側面部が略円形状で記録媒体３の搬送方向と垂直方向に長い矩形状部から形成される。また、トナーカートリッジ２５は、印刷動作によりトナー２４が消耗した時に交換するために着脱自在に構成されている。また、トナー供給ローラ２６は、回転しながら現像ローラ２７に当接することで、現像ローラ２７にトナー２４を供給できるように設けられている。この様なトナー供給ローラ２６は、例えば導電性を有する金属シャフトに発泡剤が添加されたゴムを被覆することで構成されている。
【００１８】
また、トナー像形成部２０を構成する現像ローラ２７は、一定の圧力で感光体ドラム２１の表面に接触しながら回転可能なように構成されている。現像ローラ２７は、回転しながらトナー２４を感光体ドラム２１に搬送し、感光体ドラム２１の表面に形成された静電潜像をトナー２４によって現像する。この様な現像ローラ２７は、円筒形状部から成り、導電性を有する金属シャフトに半導電ウレタンゴム材等を被覆することで構成されている。また、現像ブレード２８は、その先端部が現像ローラ２７の表面に当接するように設けられ、トナー供給ローラ２６から現像ローラ２７の表面に供給されたトナー２４の内、一定量を越えたトナー２４を掻き取ることで、現像ローラ２７の表面に形成されるトナー２４の厚みを常に均一となるように規制する。この様な現像ブレード２８は、ステンレス等の板状弾性部材で形成されている。また、クリーニングブレード２９は、ゴム材等から成る板状部から形成され、感光体ドラム２１上に形成されたトナー画像を記録媒体３に転写した後に感光体ドラム２１に残留したトナー２４を除去するために、クリーニングブレード２９の先端部を感光体ドラム２１の表面に当接させるように配設されている。
【００１９】
転写部３０は、トナー像形成部２０で形成されたトナー画像を記録媒体３に転写する。この様な転写部３０は、図１に示すように、転写ローラ３１から構成される。以下、転写部３０を構成する転写ローラ３１について具体的に説明する。転写ローラ３１は、感光体ドラム２１と対向する位置に配設され、転写ローラ３１と感光体ドラム２１により記録媒体３を挟むように当接した状態で回転可能に設けられている。この様な転写ローラ３１には、トナー２４の帯電とは逆極性のバイアス電圧が供給され、感光体ドラム２１の表面に形成されたトナー画像を記録媒体３に転写する。
【００２０】
定着部４０は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１における重要な構成部材であり、転写部３０で記録媒体３に転写されたトナー画像を溶解及び加圧して定着させる。この様な定着部４０は、図１に示すように、第１の加圧手段である上加圧ローラ４１、第２の加圧手段である下加圧ローラ４２、定着ベルト４３、加熱手段である定着ヒータ４４、ベルトサーミスタユニット５０、ベルト支持部材６０、及び接触部材６５から構成される。なお、定着部４０については、図１に加えて図２乃至図５を適宜参照しながら具体的に説明する。なお、図２は定着部４０の断面図、図３は定着部４０の構成を示す斜視図、図４は定着部４０の要部の模式図である。また、図５は定着部４０内に設けられたベルトサーミスタユニット５０の模式図である。なお、図４については、接触部材６５の一部を透過させて表示させている。
【００２１】
具体的には、定着部４０において、定着ベルト４３と下加圧ローラ４２が、転写ベルト３１から搬送されてきた記録媒体３を挟むように対向して配設され、記録媒体３上に転写されて弱い静電気力だけで付着しているトナー画像を溶解した上で、下加圧ローラ４２の加圧力によりトナー画像を記録媒体３に定着させる。また、無端状に形成された定着ベルト４３は、上加圧ローラ４１、定着ヒータ４４、及びベルト支持部材６０により張架された状態で、定着ヒータ４４により加熱される。なお、下加圧ローラ４２は、定着ベルト４３を介して上加圧ローラ４１と対向して配設される。また、ベルト支持部材６０に配設されたベルトサーミスタユニット５０により、定着ベルト４３の温度を検出し定着ヒータ４４の温調を制御する。以下、定着部４０を構成する各構成部材について説明する。
【００２２】
定着部４０を構成する上加圧ローラ４１は第１の加圧手段であり、図１乃至図５の内でも特に図２及び図３を参照しながら説明する。上加圧ローラ４１は、例えば鉄から成る外径が例えば３２ｍｍの円柱形状部により形成された芯金部４１Ａと、該芯金部４１Ａを被覆する耐熱性を有した多孔質スポンジから成る例えば４ｍｍの厚みで形成された弾性層部４１Ｂから構成される。なお、弾性層部４１Ｂは、熱伝導率が小さく断熱作用のある耐熱多孔質の弾性体で形成されていることから、定着ヒータ４４により加熱された定着ベルト４３の熱を吸収し難い。従って、定着ベルト４３の温度回復のためのプレ回転時間を短縮させることができる。また、弾性層部４１Ｂの硬度を十分に低くしている。従って、記録媒体３と定着ベルト４３とが接触する領域の厚み方向の幅部分、すなわち下加圧ローラ４２に付勢されることにより歪んだ部分であるニップ部４１Ｃにおいて、定着ベルト４３と下加圧ローラ４２が対向して配設されたときに、十分なニップ幅を得ることができる。また、上加圧ローラ４１は、図示せぬギアを有し、該ギアが図示せぬ伝達機構で連結された用紙搬送部１０により回転駆動されることで上加圧ローラ４１が従動して回転駆動される。
【００２３】
また、定着部４０を構成する下加圧ローラ４２は、第２の加圧手段であり、図１乃至図５の内でも特に図２及び図３を参照しながら説明する。下加圧ローラ４２は、上加圧ローラ４１と同様に、例えば鉄から成る外径が例えば３２ｍｍの円柱形状部により形成された芯金部４２Ａと、該芯金部４２Ａを被覆する耐熱性を有した多孔質スポンジから成る例えば４ｍｍの厚みで形成された弾性層部４１Ｂから構成される。また、下加圧ローラ４２は、定着ベルト４３を介して上加圧ローラ４１に対向した状態で配設されている。なお、下加圧ローラ４２は、図示せぬばね等の弾性体により上加圧ローラ４１に対して一定の圧力を付加された状態で、回転可能に配設されている。従って、下加圧ローラ４２は、上加圧ローラ４１の回転に付勢されることで従動して回転駆動する。
【００２４】
また、定着部４０を構成する定着ベルト４３は、図１乃至図５の内でも特に図２及び図３を参照しながら説明する。定着ベルト４３は、上加圧ローラ４１、定着ヒータ４４、及びベルト支持部材６０により張架された状態で、定着ヒータ４４により加熱されることにより、記録媒体３を加熱して搬送する。具体的には、定着ベルト４３は、無端状のベルトであり、高い耐熱性を有する例えばポリイミド樹脂から成る厚さ１００μｍの基体の表層上に、例えばシリコンゴムから成る厚み２００μｍの離型層を形成することにより構成されている。このため、定着ベルト４３の熱容量は小さく、良好な熱応答性が得られる。なお、上述した定着ベルト４３を構成する基体の材質は、ポリイミド樹脂に限定されるものではなく、例えばステンレス及びニッケル等の金属、又はゴムを用いても良い。
【００２５】
また、定着部４０を構成する定着ヒータ４４は、加熱手段であり、図１乃至図５の内でも特に図２及び図３を参照しながら説明する。定着ヒータ４４は、定着ベルト４３に当接した状態で定着ベルト４３を加熱する。具体的には、定着ヒータ４４は、例えば材質がＳＵＳ４３０から成り略板状部により形成された基板上に、図示せぬ抵抗発熱体、電気絶縁層、電極、及びフッ素系樹脂による保護層等を設けることにより構成されている。また、定着ヒータ４４に設けられた図示せぬ電極は、電圧印加手段としてのヒータ電源４４Ｖに接続される。ここで、該ヒータ電源４４Ｖにより抵抗発熱体に電圧が印加されることで、定着ヒータ４４が発熱される。なお、抵抗発熱体に印加する電圧は例えば１００Ｖであり、定着ヒータ４４の出力は例えば１２００Ｗである。
【００２６】
また、定着部４０を構成するベルトサーミスタユニット５０は、図１乃至図５の内でも特に図３及び図５を参照しながら説明する。ベルトサーミスタユニット５０は、ベルト支持部材６０に配設され、定着ベルト４３の温度を検出する。この様なベルトサーミスタユニット５０は、例えば図５に示すように、被測定部ＳＡＭの温度を測定するために、温度検出手段であるサーミスタ素子５３を固定する固定部材５１、サーミスタ素子５３を被測定部ＳＡＭに断熱した状態で接触させる断熱部材５２、温度を検知する部材であるサーミスタ素子５３、及びサーミスタ素子５３での検知結果を印刷制御部４へ伝達する部材であるサーミスタ用配線５４を配設する。なお、本実施の形態においては、被測定部ＳＡＭは定着ベルト４３である。また、ベルトサーミスタユニット５０は、図４に示すように、ベルト支持部材６０の平面部６０Ａに支持され、ベルト支持部材６０は定着ベルト４３に当接している。以下、ベルトサーミスタユニット５０に配設された各構成部材について説明する。
【００２７】
また、定着部４０を構成するベルトサーミスタユニット５０に配設された固定部材５１は、サーミスタ素子５３を固定する部材であり、例えば高い耐熱性を有するポリイミド樹脂から成る例えば厚さ５０μｍの略矩形状部から形成される。また、断熱部材５２は、サーミスタ素子５３を被測定部ＳＡＭに断熱した状態で接触させる部材であり、サーミスタ素子５３での温度検知に誤差が発生することを防止するために、高い断熱性を有する例えばスポンジで形成される。なお、断熱部材５２は、固定部材５１を介して、サーミスタ素子５３を被測定部ＳＡＭに押し当てることにより当接させる。また、サーミスタ素子５３は、温度検出手段であり、検知した温度の値に応じて抵抗値が変化する。ここで、図６を参照しながら後述する印刷制御部４により、サーミスタ素子５３の抵抗値が検知されることにより、サーミスタ素子５３の温度が計測される。なお、発明の実施形態においては、温度の増加に伴い抵抗値が減少する特性を有する素子を用いている。また、サーミスタ用配線５４は、サーミスタ素子５３の検知結果を印刷制御部４へ伝達する部材であり、一端がそれぞれサーミスタ素子５３に設けられた配線に接続され、他端がそれぞれ印刷制御部４に接続される。なお、印刷制御部４は、サーミスタ用配線５４を介して、サーミスタ素子５３の抵抗値の変化を検知する。
【００２８】
また、定着部４０を構成するベルト支持部材６０は、図１乃至図５の内でも特に図３及び図４を参照しながら説明する。ベルト支持部材６０は、ベルトサーミスタユニット５０を配設し定着ベルト４３に当接する平面部６０Ａと、定着ベルト４３を張架しながら定着ベルト４３に当接する曲面部６０Ｂから構成される。以下、ベルト支持部材６０を構成する平面部６０Ａ及び曲面部６０Ｂについて説明する。ベルト支持部材６０の平面部６０Ａは、高い耐熱性を有する例えばポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）から成り、例えば略矩形状部から形成されている。なお、ベルト支持部材６０の平面部６０Ａの中央に設けられた凹部に、ベルトサーミスタユニット５０が配設される。また、ベルト支持部材６０の曲面部６０Ｂは、定着ベルト４３の回転駆動の妨げにならないよう丸みを帯びた略曲面状部から形成されている。この様なベルト支持部材６０は、上加圧ローラ４１のニップ部４１Ｃに対して定着ベルト４３の回転方向下流側で、且つ、定着ヒータ４４に対して定着ベルト４３の回転方向上流側に配設される。なお、ベルト支持部材６０の幅は、定着ベルト４３の幅と同等以上であり、定着ベルト４３の内周において幅方向の全面に一様に当接する。
【００２９】
また、定着部４０を構成する接触部材６５は、図１乃至図５の内でも特に図３及び図４を参照しながら説明する。なお、図４については、接触部材６５の一部を透過させて表示させている。接触部材６５は、高い耐熱性を有する例えばポリイミド樹脂から成り、厚みは例えば５０μｍで、ベルトサーミスタユニット５０を配設したベルト支持部材６０の平面部６０Ａを被覆して接合するように略長方形状部から形成される。なお、接触部材６５の幅は、定着ベルト４３の幅と同等以上であり、定着ベルト４３の内周において幅方向の全面に一様に当接する。なお、ベルトサーミスタユニット５０に配設されたサーミスタ素子５３は、固定部材５１及び接触部材６５を介して、定着ベルト４３の温度を検知する。
【００３０】
排出部７０は、トナー像が形成された記録媒体３を搬送する搬送部であり、定着部４０から搬送された記録媒体３をスタッカ７５に排出する。この様な排出部７０は、図１に示すように、搬送ローラ７１、搬送コロ７２、排出ローラ７３、排出コロ７４、及びスタッカ７５から構成される。以下、排出部７０を構成する各構成部材について具体的に説明する。搬送ローラ７１及び搬送コロ７２は、定着部４０から搬送されてきた記録媒体３を挟むように対向して配設され、搬送ローラ７１の回転に従動させて搬送コロ７２を回転させることにより、記録媒体３を排出ローラ７３及び排出コロ７４に搬送する。また、排出ローラ７３及び排出コロ７４は、搬送ローラ７１及び搬送コロ７２から搬送されてきた記録媒体３を挟むように対向して配設され、排出ローラ７３の回転に従動させて排出コロ７４を回転させることにより記録媒体３をスタッカ７５に排出する。また、スタッカ７５は、画像情報が印刷された記録媒体３を積載して収容する収納スペースである。
【００３１】
次に、画像形成装置１の印刷動作に係る制御について、図６を参照しながら具体的に説明する。なお、図６は画像形成装置１の構成を示すブロック図である。
【００３２】
画像形成装置１の制御に関し、画像形成装置１は、マイクロプロセッサ、メモリ、入出力ポート、タイマ等から構成される印刷制御部４を設けており、この印刷制御部４から画像形成装置１に対して指令を出すことにより画像情報を記録媒体３に印刷する一連のプロセスを制御する。この様な印刷制御部４は、ＬＥＤヘッド２３、トナー像形成部電源２０Ｖ、モータ電源１０Ｖ、ヒータ電源４４Ｖ、及びベルトサーミスタユニット５０と相互に接続されている。以下、印刷制御部４と相互に接続されている各構成部材について具体的に説明する。但し、図１乃至図５を参照しながら前述した各構成部材については詳細な説明を省く。印刷制御部４と接続されているＬＥＤヘッド２３は、記録光露光部材であり、画像情報に対応した光を感光体ドラム２１の表面に照射することにより感光ドラム１１の表面に静電潜像を形成する。また、トナー像形成部電源２０Ｖは、図示せぬ外部装置等からの画像情報に基づきトナー画像を形成するトナー像形成部２０に接続され、該トナー像形成部２０を構成する各構成部材に電力を供給する。また、モータ電源１０Ｖは、用紙搬送部１０を構成する各部材を駆動する用紙搬送モータ１７に対して駆動電力を供給する。また、ヒータ電源４４Ｖは、定着部４０を構成する定着ベルト４３を加熱する定着ヒータ４４と接続し、該定着ヒータ４４に対して電力を供給する。また、ベルトサーミスタユニット５０は、ベルト支持部材６０に配設され、定着ベルト４３と当接することにより、定着ベルト４３の温度を検出する。
【００３３】
次に、画像形成装置１により印刷動作が行われる時の定着部４０における加熱方法に係る構成について、図２及び図６を参照しながら具体的に説明する。なお、図２は定着部４０の断面図であり、図６に画像形成装置１の構成を示すブロック図である。
【００３４】
定着部４０における温度制御に関し、定着部４０に配設された定着ヒータ４４がヒータ電源４４Ｖから電力を供給されることにより発熱されると、定着ヒータ４４と当接している部分の定着ベルト４３が加熱されて蓄熱される。ここで、図２に示す上加圧ローラ４１が時計回りに回転することにより、定着ベルト４３が従動して時計回りに回転すると、定着ヒータ４４と当接して加熱されることにより蓄熱された定着ベルト４３の蓄熱部分は、上加圧ローラ４１側へ移動して上加圧ローラ４１のニップ部４１Ｃへ到達する。定着ベルト４３の蓄熱部分がニップ部４１Ｃに到達すると、定着ベルト４３に蓄熱された熱の一部が上加圧ローラ４１及び記録媒体３に伝達される。次に、上加圧ローラ４１のニップ部４１Ｃに当接した定着ベルト４３の蓄熱部分は、ベルト支持部材６０側へ移動してベルト支持部材６０と当接することにより、定着ベルト４３に蓄熱された熱の一部がベルト支持部材６０に伝達される。なお、ベルト支持部材６０の熱容量と熱抵抗が小さいことから、ベルト支持部材６０の温度は定着ベルト４３の温度と殆ど同一になる。
【００３５】
また、定着部４０における温度制御に関し、ベルト支持部材６０に配設されたベルトサーミスタユニット５０のサーミスタ素子５３が、ベルト支持部材６０に配設された固定部材５１及び接触部材６５を介して、定着ベルト４３の温度を検知することにより、定着ベルト４３の温度が検出される。当該検出された温度が、印刷制御部４に送信されることにより、定着ベルト４３の温度が検知される。上述したように、上加圧ローラ４１が時計回りに回転すると、定着ベルト４３が従動して時計回りに回転することにより、定着ベルト４３は上加圧ローラ４１のニップ部４１Ｃ及びベルト支持部材６０に熱を伝達しながら繰り返し当接する。なお、定着ヒータ４４により蓄熱された定着ベルト４３と下加圧ローラ４２が、転写ベルト３１から搬送されてきた記録媒体３を挟むように対向して配設され、記録媒体３上に転写されて弱い静電気力だけで付着しているトナー画像を溶解した上で、下加圧ローラ４２の加圧力によりトナー画像を記録媒体３に定着させる。
【００３６】
また、定着部４０における温度制御に関し、接触部材６５及びベルト支持部材６０の幅の長さは、定着ベルト４３の幅と同等以上であり、接触部材６５及びベルト支持部材６０は定着ベルト４３の内周において幅方向の全面に対して一様に当接する。ここで、定着ベルト４３と接触部材６５及びベルト支持部材６０間における当接圧力は、当接箇所によらず一様であることから、定着ベルト４３を回転させた時の定着ベルト４３と接触部材６５及びベルト支持部材６０間における磨耗量も幅方向で一様となる。従って、定着ベルト４３の表面と裏面間では熱の伝達も一樣となることから、定着ベルト４３において温度のばらつきは発生しない。
【００３７】
次に、画像形成装置１により印刷動作が行われる時の定着部４０における定着温度制御について、図７を参照しながら具体的に説明する。なお、図７は画像形成装置１に係る印刷動作時の定着部４０における定着温度制御に関するフローチャートである。
【００３８】
定着部４０における定着温度制御に関して、画像形成装置１に配設された図示せぬ印刷制御部４が外部装置等から印刷指示を受けると、上加圧ローラ４１が回転駆動される。また、印刷制御部４により、定着部４０に配設されたベルトサーミスタユニット５０の温度が検知される。さらに、印刷制御部４により当該検知された温度が予め定められた定着可能温度範囲内であるか否かが判断され、定着可能温度範囲外であれば定着ヒータ４４の温度調節を行うことにより定着可能温度範囲内になるように制御し、定着可能温度範囲内であれば印刷動作が開始される。なお、定着可能温度範囲とは、記録媒体３上に転写されて弱い静電気力だけで付着しているトナー画像を適正に溶解して記録媒体３に定着させることができる温度範囲のことである。また、定着可能温度範囲の下限温度Ｔ１は例えば１５０℃であり、定着可能温度範囲の上限温度Ｔ２は例えば１７０℃である。
【００３９】
具体的に、定着部４０における定着温度制御の流れに関して、図７を参照しながら説明する。まず、画像形成装置１により印刷動作が開始されると、定着部４０における定着温度制御に関するシーケンスが開始される。手順１において、印刷制御部４によりベルト支持部材６０に配設されたベルトサーミスタユニット５０の温度が検知される（Ｓ１）。次に手順２に進むと、印刷制御部４の指令に基づいて、手順１で検出されたベルトサーミスタユニット５０の温度と下限温度Ｔ１とが比較され、ベルトサーミスタユニット５０の温度が下限温度Ｔ１を超えている（Ｙｅｓ）には手順４に進み、ベルトサーミスタユニット５０の温度が下限温度Ｔ１以下である場合（Ｎｏ）には手順３に進む（Ｓ２）。次に手順３に進むと、印刷制御部４の指令に基づいて、定着部４０に配設された定着ヒータ４４が、ヒータ電源４４Ｖから電力を供給されることにより昇温された後に、手順１に戻る。すなわち、ベルトサーミスタユニット５０の温度が下限温度Ｔ１を超える迄、手順１乃至手順３が繰り返し実行される（Ｓ３）。
【００４０】
また、定着部４０における定着温度制御の流れに関して、手順２から手順４に進むと、印刷制御部４の指令に基づいて、手順１で検出されたベルトサーミスタユニット５０の温度と上限温度Ｔ２とが比較され、ベルトサーミスタユニット５０の温度が上限温度Ｔ２未満である場合（Ｙｅｓ）には手順６に進み、ベルトサーミスタユニット５０の温度が上限温度Ｔ２以上である場合（Ｎｏ）には手順５に進む（Ｓ４）。次に手順５に進むと、印刷制御部４の指令に基づいて、定着部４０に配設された定着ヒータ４４が、ヒータ電源４４Ｖから電力の供給を停止されることにより温度が下げられた後に、手順１に戻る。すなわち、ベルトサーミスタユニット５０の温度が上限温度Ｔ２よりも低くなる迄、手順１乃至手順５が繰り返し実行される（Ｓ５）。次に手順６に進むと、印刷制御部４により、ベルトサーミスタユニット５０の温度が、下限温度Ｔ１よりも高く、且つ、上限温度Ｔ２よりも低いことから、定着部４０における定着温度が適正温度内にあると判断される。このため、画像形成装置１において、用紙カセット１１から記録媒体３を取り出され転写部３０内に設けられた転写ローラ３１に記録媒体３を搬送されることにより、印刷動作が開始される（Ｓ６）。その後、画像形成装置１による印刷動作が完了すると、定着部４０における定着温度制御に関するシーケンスが終了される。
【００４１】
以上、第１の実施形態に係る画像形成装置１によれば、定着部４０において、接触部材６５及びベルト支持部材６０が定着ベルト４３の内周において幅方向に一様に当接する。また、定着ベルト４３と接触部材６５及びベルト支持部材６０間との当接圧力は、当接箇所によらず一様であることから、定着ベルト４３を回転させた時の定着ベルト４３と接触部材６５及びベルト支持部材６０間における磨耗量も幅方向で一様となる。従って、記録媒体と直接接触する定着ベルト４３の表面に摩擦による傷等を生じさせず、且つ、定着ベルト４３の経年変化による定着ベルト４３の摩耗量に依存せず定着ベルト４３の温度のばらつきを防止できることから、記録媒体３に印刷される画像の品質低下を防止できる。
【００４２】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置について説明する。なお、第２の実施形態の画像形成装置においては、第１の実施形態に係る画像形成装置１に配設された定着部４０を構成するベルトサーミスタユニット５０及びベルト支持部材６０に換えて、非接触ベルトサーミスタユニット８０及びベルト支持部材９０を用いることに特徴を有し、それ以外の画像形成装置に係る構成は、第１の実施形態で述べた画像形成装置１の構成と同様である。なお、非接触ベルトサーミスタユニット８０はベルト支持部材９０に支持されるが、定着ベルト４３とは非接触に配設されている。そこで、第２の実施形態の画像形成装置においては、第１の実施形態の画像形成装置１と異なる構成を中心にして具体的に説明する。
【００４３】
第２の実施形態の画像形成装置に配設された定着部４０を構成する、非接触ベルトサーミスタユニット８０及びベルト支持部材９０について、図８乃至図１１を参照しながら具体的に説明する。なお、図８は定着部４０の断面図、図９は定着部４０の構成を示す斜視図、図１０は定着部４０の要部の模式図である。また、図１１は非接触ベルトサーミスタユニット８０の模式図である。また、定着部４０は、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置を構成する重要な構成部材であり、転写部３０で記録媒体３に転写されたトナー画像を溶解及び加圧して定着させる。この様な定着部４０は、例えば図８に示すように、第１の実施形態と同様の構成部材である上加圧ローラ４１、下加圧ローラ４２、定着ベルト４３、及び定着ヒータ４４に加え、第２の実施形態に特有の構成部材である非接触ベルトサーミスタユニット８０、及びベルト支持部材９０から構成される。このため、第２の実施形態に特有の構成部材である非接触ベルトサーミスタユニット８０、及びベルト支持部材９０について、以下に説明する。
【００４４】
定着部４０を構成する非接触ベルトサーミスタユニット８０は、特に図８乃至図１１の内でも特に図１１を参照しながら説明する。非接触ベルトサーミスタユニット８０は、ベルト支持部材９０に配設され、定着ベルト４３の温度を非接触で検出する。この様な非接触ベルトサーミスタユニット８０は、定着ベルト４３の温度を非接触で検出するために、感熱フィルム８２等を支持して固定するサーミスタフレーム８１、定着ベルト４３から放射される赤外線を熱に変換する感熱フィルム８２、感熱フィルム８２の温度を検知する非接触サーミスタ素子８３、及び非接触サーミスタ素子８３での検出結果を印刷制御部４へ伝達するサーミスタ用配線８４を配設する。また、非接触ベルトサーミスタユニット８０のサーミスタフレーム８１は、例えば図１０に示すように、ベルト支持部材９０の中空部に設けられた接合部９０Ａに接着固定され、非接触ベルトサーミスタユニット８０は定着ベルト４３と非接触で配設されている。以下、非接触ベルトサーミスタユニット８０に配設された各部材について説明する。
【００４５】
定着部４０を構成する非接触ベルトサーミスタユニット８０に配設されたサーミスタフレーム８１は、感熱フィルム８２等を支持する支持部材であり、例えば高い耐熱性を有する樹脂から成り略矩形状部から形成される。また、感熱フィルム８２は、定着ベルト４３から放射される定着ベルト４３の温度に応じた赤外線を熱に変換する。この様な感熱フィルム８２は、高い耐熱性を有する例えばポリイミド樹脂から成り、例えば略矩形状部から形成される。なお、感熱フィルム８２は、サーミスタフレーム８１に接着固定される。また、非接触サーミスタ素子８３は、温度を検知する部材であり、検知した温度に応じて抵抗値が変化する。また、非接触サーミスタ素子８３は、感熱フィルム８２に接着固定される。なお、非接触サーミスタ素子８３は、第１の実施形態で用いたサーミスタ素子５３と同等の仕様である。また、サーミスタ用配線８４は、非接触サーミスタ素子８３の検知結果を印刷制御部４へ伝達する部材であり、一端がそれぞれ非接触サーミスタ素子８３に設けられた配線に接続され、他端がそれぞれ印刷制御部４に接続される。なお、印刷制御部４は、サーミスタ用配線８４を介して、非接触サーミスタ素子８３の抵抗値の変化を検知する。なお、サーミスタ用配線８４は、第１の実施形態で用いたサーミスタ用配線５４と同等の仕様である。
【００４６】
定着部４０を構成するベルト支持部材９０は、特に図８乃至図１１の内でも特に図９及び図１０を参照しながら説明する。ベルト支持部材９０は、第１の実施形態に係るベルト支持部材６０と同様に、高い耐熱性を有するポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）から成る略矩形状部と、定着ベルト４３の回転駆動の妨げにならないよう丸みを帯びた略曲面形状部から一体に形成される。なお、ベルト支持部材９０の幅は、定着ベルト４３の幅と同等以上であり、定着ベルト４３の内周において幅方向の全面に一様に当接する。なお、ベルト支持部材９０は、ベルト支持部材９０に設けられた中空部の両端である接合部９０Ａにおいて、非接触ベルトサーミスタユニット８０を接合している。
【００４７】
次に、画像形成装置により印刷動作が行われる時の定着部４０を構成する非接触ベルトサーミスタユニット８０による温度検知動作について、図８乃至図１０を参照しながら具体的に説明する。なお、図８は定着部４０の断面図、図９は定着部４０の構成を示す斜視図、図１０は定着部４０の要部の模式図である。
【００４８】
非接触ベルトサーミスタユニット８０による温度検知動作に関し、図８に示す上加圧ローラ４１が時計回りに回転することにより、定着ベルト４３が従動して時計回りに回転すると、定着ヒータ４４と当接して加熱され蓄熱された定着ベルト４３の蓄熱部分は、上加圧ローラ４１側へ移動することにより上加圧ローラ４１のニップ部４１Ｃへ到達する。また、定着ベルト４３の蓄熱部分がニップ部４１Ｃに到達すると、定着ベルト４３に蓄熱された熱の一部が上加圧ローラ４１及び記録媒体３に伝達される。次に、上加圧ローラ４１のニップ部４１Ｃに当接した定着ベルト４３の蓄熱部分は、ベルト支持部材９０側へ移動してベルト支持部材９０と当接することにより、定着ベルト４３に蓄熱された熱の一部がベルト支持部材９０に伝達される。この様に上加圧ローラ４１が時計回りに回転すると、定着ベルト４３が従動して時計回りに回転することにより、定着ベルト４３は定着ヒータ４４及びベルト支持部材９０に熱を伝達しながら繰り返し当接する。なお、ベルト支持部材９０に配設された非接触ベルトサーミスタユニット８０内の非接触サーミスタ素子８３が、所定の距離を隔てた定着ベルト４３の温度を感熱フィルム８２を介して検出する。なお、非接触サーミスタ素子８３により検出された定着ベルト４３の温度が、印刷制御部４に送信されることにより、定着ベルト４３の温度が検知される。
【００４９】
また、非接触ベルトサーミスタユニット８０による温度検知動作に関し、ベルト支持部材９０の幅方向は、第１の実施形態におけるベルト支持部材６０と同様に、定着ベルト４３の幅と同等以上であり、ベルト支持部材９０は定着ベルト４３の内周において幅方向の全面に一様に当接する。ここで、定着ベルト４３とベルト支持部材９０間の当接圧力は、当接箇所によらず一様であることから、定着ベルト４３を回転させた時の定着ベルト４３とベルト支持部材９０間の磨耗も幅方向で一様となる。従って、定着ベルト４３の表面と裏面間では熱の伝達も一樣となることから、定着ベルト４３において温度のばらつきは発生しない。
【００５０】
以上、第２の実施形態に係る画像形成装置によれば、第１の実施形態に係る画像形成装置１の構成により得られた効果に加え、次の様な効果が得られる。すなわち、第２の実施形態に係る画像形成装置によれば、定着ベルト４３の温度を非接触で検知する構成としていることから、定着ベルト４３の磨耗が軽減されるため、記録媒体３に印刷される画像の品質低下をより効果的に防止できる。さらに、第２の実施形態に係る画像形成装置によれば、温度検知手段である非接触ベルトサーミスタユニット８０と被温度検知部材である定着ベルト４３との間に部材が存在しないことから、定着ベルト４３の温度変化に対する非接触ベルトサーミスタユニット８０の応答速度を早めることができる。
【００５１】
［第３の実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置について説明する。なお、第３の実施形態の画像形成装置においては、第２の実施形態の非接触ベルトサーミスタユニット８０内のサーミスタフレーム８１に相当する支持部材を設けず、非接触サーミスタ素子１０３を配設した感熱フィルム１０２をベルト支持部材１１０に直接接合することに特徴を有し、それ以外の画像形成装置に係る構成は、第１及び第２の実施形態で述べた画像形成装置の構成と同様である。そこで、第３の実施形態の画像形成装置においては、第１及び第２の実施形態の画像形成装置と異なる構成を中心にして具体的に説明する。
【００５２】
第３の実施形態の画像形成装置に配設された定着部４０を構成する、非接触ベルトサーミスタユニット１００及びベルト支持部材１１０について、図１２及び図１３を参照しながら具体的に説明する。なお、図１２は定着部４０の構成を示す斜視図、図１３は定着部４０の要部の模式図である。また、定着部４０は、本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置を構成する重要な構成部材であり、転写部３０で記録媒体３に転写されたトナー画像を溶解及び加圧して定着させる。この様な定着部４０は、例えば図１２に示すように、第１及び第２の実施形態と同様の構成部材である上加圧ローラ４１、下加圧ローラ４２、定着ベルト４３、及び定着ヒータ４４に加え、第３の実施形態に特有の構成部材である非接触ベルトサーミスタユニット１００、及びベルト支持部材１１０から構成される。このため、第３の実施形態に特有の構成部材である非接触ベルトサーミスタユニット１００、及びベルト支持部材１１０について、以下に説明する。
【００５３】
定着部４０を構成する非接触ベルトサーミスタユニット１００は、ベルト支持部材１１０に配設され、定着ベルト４３の温度を非接触で検出する。この様な非接触ベルトサーミスタユニット１００は、定着ベルト４３の温度を非接触で測定するために、定着ベルト４３から放射される赤外線を熱に変換する感熱フィルム１０２、感熱フィルム１０２の温度を検知する非接触サーミスタ素子１０３、及び非接触サーミスタ素子１０３の検知結果を印刷制御部４へ伝達する図示せぬサーミスタ用配線を配設する。また、非接触ベルトサーミスタユニット１００の感熱フィルム１０２の両端部は、図１３に示すように、ベルト支持部材１１０の中空部に設けられた接合部１１０Ａに接着固定され、非接触ベルトサーミスタユニット１００の非接触サーミスタ素子１０３は定着ベルト４３と非接触に配設されている。なお、非接触ベルトサーミスタユニット１００に配設された感熱フィルム１０２は、定着ベルト４３から放射される定着ベルト４３の温度に応じた赤外線を熱に変換する。この様な感熱フィルム１０２は、高い耐熱性を有するポリイミド樹脂から成り、例えば略矩形状部から形成される。
【００５４】
定着部４０を構成するベルト支持部材１１０は、図１３を参照しながら説明する。ベルト支持部材１１０は、第１及び第２の実施形態に係るベルト支持部材６０及びベルト支持部材９０と同様に、高い耐熱性を有するポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）から成る略矩形状部と、定着ベルト４３の回転駆動の妨げにならないよう丸みを帯びた略曲面形状部から一体に形成される。なお、ベルト支持部材１１０の幅は、定着ベルト４３の幅と同等以上であり、定着ベルト４３の内周において幅方向の全面に一様に当接する。なお、ベルト支持部材１１０は、ベルト支持部材１１０に設けられた中空部の両端である接合部１１０Ａにおいて、非接触ベルトサーミスタユニット１００に配設された感熱フィルム１０２の両端部を接合している。
【００５５】
以上、第３の実施形態に係る画像形成装置によれば、第１及び第２の実施形態に係る画像形成装置の構成により得られた効果に加え、次の様な効果が得られる。すなわち、第３の実施形態に係る画像形成装置によれば、第２の実施形態の非接触ベルトサーミスタユニット８０内のサーミスタフレーム８１に相当する支持部材を設けず、非接触サーミスタ素子１０３を配設した感熱フィルム１０２をベルト支持部材１１０に直接接合する構成とした。従って、部品点数を削減することにより、コスト及びリードタイムを抑制することができる。
【００５６】
なお、上述した第１乃至第３の実施形態においては、画像形成装置をそれぞれ電子写真式のモノクロプリンタとして説明したが、本実施形態の画像形成装置を、カラープリンタ、複写装置、ファクシミリ装置、ＭＦＰ装置として構成しても良い。また、本発明の実施形態においては、トナー像形成部２０に対してトナーカートリッジ２５を着脱することが可能な構成として説明したが、トナーカートリッジ２５をトナー像形成部２０内に一体化する構成としても良い。また、本発明に係る画像形成装置をカラープリンタとして構成する場合には、ブラック色、イエロー色、マゼンタ色、及びシアン色の４色に対応する画像情報を現像する４つのトナー像形成部２０Ｋ、２０Ｙ、２０Ｍ、及び２０Ｃを画像形成装置内にそれぞれ配設するが、ブラック色を除いた３色に対応する３つのトナー像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、及び２０Ｃを画像形成装置内にそれぞれ配設しても良い。同様に、それぞれブラック色に対応する画像情報を現像する２つのトナー像形成部２０Ｋを画像形成装置内にそれぞれ配設しても良い。このように、トナー像形成部２０の個数、トナー像形成部２０の色の組み合わせ、配設位置等は限定されるものではない。なお、複数のトナー像形成部２０を画像形成装置に配設する場合には、例えば、トナー像形成部２０の下部に記録媒体３を搬送するための転写ベルトを設ける構成とする。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を示す構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に設けられた定着部を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に設けられた定着部の構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に設けられた定着部の要部を示す模式図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置に設けられた定着部内のベルトサーミスタユニットを示す模式図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の印刷動作時の定着部における定着温度制御の流れを示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置に設けられた定着部を示す断面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置に設けられた定着部の構成を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置に設けられた定着部の要部を示す模式図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置に設けられた定着部内の非接触ベルトサーミスタユニットを示す模式図である。
【図１２】本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置に設けられた定着部の構成を示す斜視図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置に設けられた定着部の要部を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  画像形成装置
２  用紙搬送経路
３  記録媒体
４  印刷制御部
１０  用紙搬送部
１０Ｖ  モータ電源
１１  用紙カセット
１２  ホッピングローラ
１３  プレッシャローラ
１４  レジストローラ
１５  プレッシャローラ
１６  レジストローラ
１７  用紙搬送モータ
２０  トナー像形成部
２０Ｖ  トナー像形成部電源
２１  感光体ドラム
２２  帯電ローラ
２３  ＬＥＤヘッド
２４  トナー
２５  トナーカートリッジ
２６  トナー供給ローラ
２７  現像ローラ
２８  現像ブレード
２９  クリーニングブレード
３０  転写部
３１  転写ローラ
４０  定着部
４１  上加圧ローラ
４１Ａ  芯金部
４１Ｂ  弾性層部
４１Ｃ  ニップ部
４２  下加圧ローラ
４２Ａ  芯金部
４２Ｂ  弾性層部
４３  定着ベルト
４４  定着ヒータ
４４Ｖ  ヒータ電源
５０  ベルトサーミスタユニット
５１  固定部材
５２  断熱部材
５３  サーミスタ素子
５４  サーミスタ用配線
６０  ベルト支持部材
６０Ａ  平面部
６０Ｂ  曲面部
６５  接触部材
７０  排出部
７１  搬送ローラ
７２  搬送コロ
７３  排出ローラ
７４  排出コロ
７５  スタッカ
８０  非接触ベルトサーミスタユニット
８１  サーミスタフレーム
８２  感熱フィルム
８３  非接触サーミスタ素子
８４  サーミスタ用配線
９０  ベルト支持部材
９０Ａ  接合部
１００  非接触ベルトサーミスタユニット
１０２  感熱フィルム
１０３  非接触サーミスタ素子
１１０  ベルト支持部材
１１０Ａ  接合部
ＳＡＭ  被測定部
【図１】
2010134389.tif 000003
【図２】
2010134389.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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