(57)【要約】【課題】感光体ドラムの表面の傷付きを防止すること。【解決手段】プリンタ２は、電動モータ１４Ｍにより回転駆動される感光体ドラム１４と、電動モータ２８Ｍにより回転駆動されるとともに感光体ドラム１４の表面に接触して移動するよう配設された中間転写ベルト３２と、ドラム駆動電気回路８０とベルト駆動電気回路９０と、回路開閉制御手段１００、１１０とを備えている。回路開閉制御手段１００、１１０は、ベルト駆動電気回路９０をＯＦＦ作動させた後に、ドラム駆動電気回路８０をＯＦＦ作動させる。【選択図】図８
2010170000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドラム駆動源により回転駆動される感光体ドラムと、ベルト駆動源により回転駆動されるとともに感光体ドラムの表面に接触して移動するよう配設された無端ベルトと、ドラム駆動源と電源とを接続するドラム駆動電気回路と、ベルト駆動源と電源とを接続するベルト駆動電気回路とが装置本体に備えられた画像形成装置において、
ベルト駆動電気回路をＯＦＦ作動させた後に、ドラム駆動電気回路をＯＦＦ作動させる回路開閉制御手段が備えられている、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ドラム駆動電気回路には、ドラム駆動電気回路をON・OFF可能な少なくとも１個の開閉スイッチが配設され、ベルト駆動電気回路には、ベルト駆動電気回路をON・OFF可能な少なくとも１個の開閉スイッチが配設され、
回路開閉制御手段は、ドラム駆動電気回路及びベルト駆動電気回路の各々における少なくとも１個の開閉スイッチをON・OFF作動させる、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
回路開閉制御手段は、装置本体に配設された少なくとも１個の開閉部材と、開閉部材に一体に設けられたスイッチ作動部材とを備えた制御機構からなり、
制御機構は、開閉部材が閉じられると、スイッチ作動部材が、ドラム駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチ及びベルト駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチを共にＯＮ作動させかつ、開閉部材が開かれると、スイッチ作動部材が、ベルト駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチをＯＦＦ作動させた後にドラム駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチをＯＦＦ作動させるよう構成される、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
スイッチ作動部材によりＯＮ・ＯＦＦ作動される、ベルト駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチは、閉じられた開閉部材に対し、スイッチ作動部材によりＯＮ・ＯＦＦ作動される、ドラム駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチよりも、開閉部材の閉方向に遠い位置に配置されている、請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
装置本体には、少なくとも１個の開閉部材と、開閉部材の開閉を検知する開閉検知手段とが配設され、
回路開閉制御手段は、装置本体に配設されたコントローラからなり、
コントローラは、開閉検知手段の検知信号に基づいて、開閉部材が閉じられると、ドラム駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチ及びベルト駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチを共にＯＮ作動させかつ、開閉部材が開かれると、ベルト駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチをＯＦＦ作動させた後にドラム駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチをＯＦＦ作動させる、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項６】
回路開閉制御手段は、装置本体に配設されたコントローラからなり、コントローラは、ドラム駆動電気回路及びベルト駆動電気回路を共にＯＦＦする信号に基づいて、ベルト駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチをＯＦＦ作動させた後にドラム駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチをＯＦＦ作動させる、請求項２記載の画像形成装置。
【請求項７】
無端ベルトは駆動ローラを備え、ベルト駆動源と駆動ローラとは、駆動力の接続（ON）又は遮断（OFF）が電気的に制御されるクラッチ手段を含む動力伝達機構を介して駆動連結され、クラッチ手段は、ベルト駆動電気回路をON・OFF可能な少なくとも１個の開閉スイッチを介して電源に接続される、請求項２〜６のいずれか１項に記載の記載の画像形成装置。
【請求項８】
ドラム駆動源により回転駆動される感光体ドラムと、ベルト駆動源により回転駆動されるとともに感光体ドラムの表面に接触して移動するよう配設された無端ベルトと、無端ベルトを挟んで感光体ドラムと対向するよう配置された転写ローラと、転写ローラに転写バイアスを印加する転写バイアス印加手段とを備えた画像形成装置において、
転写ローラを感光体ドラムから離隔する方向に常時付勢する付勢手段が配設され、転写ローラに転写バイアスが印加されない状態においては、無端ベルトが感光体ドラムの表面に対し接触しないように離隔して位置付けられ、転写ローラに転写バイアスが印加されると、転写ローラが付勢手段の付勢力に抗して無端ベルトを挟んで感光体ドラムに吸着させられる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
無端ベルトは、中間転写ベルト又は用紙を搬送する搬送ベルトからなる、請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム駆動源により回転駆動される感光体ドラムと、ベルト駆動源により回転駆動されるとともに感光体ドラムの表面に接触して移動するよう配設された無端ベルトとを備えた画像形成装置、例えば、静電複写機、レーザプリンタ、ファクシミリ、これらの複合機などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置、例えばタンデム型のカラー画像形成装置においては、４個の感光体ドラム（イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各トナー像を形成するための感光体ドラム）と、感光体ドラムの各々の表面に接触して移動するよう配設された中間転写ベルト（中間転写体）と、中間転写ベルトを挟んで感光体ドラムの各々と対向するよう配置された一次転写ローラとを備えている。感光体ドラムの各々は、それぞれ毎に配設されたドラム駆動源であるドラム駆動モータにより回転駆動される。中間転写ベルトは、駆動ローラと従動ローラとに巻き掛けられ、駆動ローラは、感光体ドラムの各々のドラム駆動モータとは独立して配設されたベルト駆動源であるベルト駆動モータにより回転駆動される。
【０００３】
このように、感光体ドラムの各々毎に配設されたドラム駆動モータと、ドラム駆動モータとは独立して配設された中間転写ベルトのベルト駆動モータとが相互に独立して配設されている画像形成装置においては、感光体ドラムの各々と中間転写ベルトとの間に速度差が生ずるため、感光体ドラムの表面にキズ（スリップ痕）が発生する。このようなキズの発生を防止するために、例えば、特許文献１においては、感光体ドラムの各々のドラム駆動モータ及び中間転写ベルトのベルト駆動ローラの駆動モータにそれぞれエンコーダを組み合わせ、各モータについて、エンコーダで検出した回転速度に基づいて駆動電流を制御し、予め設定した速度プロファイルに合わせるように制御するタンデム型のカラー画像形成装置が開示されている。
【０００４】
前記画像形成装置によれば、前記制御によって、感光体ドラムと中間転写ベルトとの間における増減速時の位置ズレを減少させて感光体ドラムの表面のキズに起因する画質の低下を防止することができる。しかしながら、このような制御の遂行は、画像形成装置が制御可能な状態にあることを前提条件としており、各駆動モータの回転駆動中に電源との接続が突然、瞬時に遮断された場合（例えば、装置本体に配設された開閉カバーなどの開閉部材が開かれた場合、電源がOFFされた場合など）、各駆動モータの回転駆動の制御が不能となり、上記不具合の発生を防止できなくなる。このとき、今のところ理由は不明であるが、本発明者の実験によれば、中間転写ベルトの駆動ローラのベルト駆動モータが、感光体ドラムの各々のドラム駆動モータが停止した後に停止した場合に、感光体ドラムの各々の表面を中間転写ベルトの表面が摺擦して、感光体ドラムの表面に傷（スリップ痕）が発生することが確認されている。
【０００５】
このような不具合は、感光体ドラムの各々の表面に接触して移動するよう配設された無端ベルトが、用紙搬送ベルトである形態のタンデム型のカラー画像形成装置においても発生するが、タンデム型以外のカラー画像形成装置又はモノクロ画像形成装置においても発生する（例えば、感光体ドラムの表面に、感光体ドラムの周囲に配設された複数の現像装置により順次に異なった色のトナーが重合されてカラートナー像が形成され、該カラートナー像を、感光体ドラムの表面に接触して移動するよう配設された中間転写ベルトに転写する形態、又は搬送ベルト上に載置されて搬送される用紙に転写する形態のカラー画像形成装置、１個の感光体ドラムの表面に接触して移動するよう配設された用紙搬送ベルトを備えたモノクロ画像形成装置）。よって、これらの画像形成装置において、上記不具合の発生を防止することができる新技術の開発が要望されているところであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−０９１１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、感光体ドラムを回転駆動するドラム駆動源と無端ベルトを回転駆動するベルト駆動源とが回転駆動中に、各駆動源と電源との接続が突然、瞬時に遮断された場合において、感光体ドラムの表面を無端ベルトの表面が摺擦して傷を付けることを防止できる、新規な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面によれば、
ドラム駆動源により回転駆動される感光体ドラムと、ベルト駆動源により回転駆動されるとともに感光体ドラムの表面に接触して移動するよう配設された無端ベルトと、ドラム駆動源と電源とを接続するドラム駆動電気回路と、ベルト駆動源と電源とを接続するベルト駆動電気回路とが装置本体に備えられた画像形成装置において、ベルト駆動電気回路をＯＦＦ作動させた後に、ドラム駆動電気回路をＯＦＦ作動させる回路開閉制御手段が備えられている、ことを特徴とする画像形成装置、が提供される。
ドラム駆動電気回路には、ドラム駆動電気回路をON・OFF可能な少なくとも１個の開閉スイッチが配設され、ベルト駆動電気回路には、ベルト駆動電気回路をON・OFF可能な少なくとも１個の開閉スイッチが配設され、回路開閉制御手段は、ドラム駆動電気回路及びベルト駆動電気回路の各々における少なくとも１個の開閉スイッチをON・OFF作動させる、ことが好ましい。
回路開閉制御手段は、装置本体に配設された少なくとも１個の開閉部材と、開閉部材に一体に設けられたスイッチ作動部材とを備えた制御機構からなり、制御機構は、開閉部材が閉じられると、スイッチ作動部材が、ドラム駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチ及びベルト駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチを共にＯＮ作動させかつ、開閉部材が開かれると、スイッチ作動部材が、ベルト駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチをＯＦＦ作動させた後にドラム駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチをＯＦＦ作動させるよう構成される、ことが好ましい。
スイッチ作動部材によりＯＮ・ＯＦＦ作動される、ベルト駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチは、閉じられた開閉部材に対し、スイッチ作動部材によりＯＮ・ＯＦＦ作動される、ドラム駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチよりも、開閉部材の閉方向に遠い位置に配置されている、ことが好ましい。
装置本体には、少なくとも１個の開閉部材と、開閉部材の開閉を検知する開閉検知手段とが配設され、回路開閉制御手段は、装置本体に配設されたコントローラからなり、コントローラは、開閉検知手段の検知信号に基づいて、開閉部材が閉じられると、ドラム駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチ及びベルト駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチを共にＯＮ作動させかつ、開閉部材が開かれると、ベルト駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチをＯＦＦ作動させた後にドラム駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチをＯＦＦ作動させる、ことが好ましい。
回路開閉制御手段は、装置本体に配設されたコントローラからなり、コントローラは、ドラム駆動電気回路及びベルト駆動電気回路を共にＯＦＦする信号に基づいて、ベルト駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチをＯＦＦ作動させた後にドラム駆動電気回路の少なくとも１個の開閉スイッチをＯＦＦ作動させる、ことが好ましい。
無端ベルトは駆動ローラを備え、ベルト駆動源と駆動ローラとは、駆動力の接続（ON）又は遮断（OFF）が電気的に制御されるクラッチ手段を含む動力伝達機構を介して駆動連結され、クラッチ手段は、ベルト駆動電気回路をON・OFF可能な少なくとも１個の開閉スイッチを介して電源に接続される、請求項２〜６のいずれか１項に記載の記載の画像形成装置、ことが好ましい。
本発明の他の局面によれば、
ドラム駆動源により回転駆動される感光体ドラムと、ベルト駆動源により回転駆動されるとともに感光体ドラムの表面に接触して移動するよう配設された無端ベルトと、無端ベルトを挟んで感光体ドラムと対向するよう配置された転写ローラと、転写ローラに転写バイアスを印加する転写バイアス印加手段とを備えた画像形成装置において、転写ローラを感光体ドラムから離隔する方向に常時付勢する付勢手段が配設され、転写ローラに転写バイアスが印加されない状態においては、無端ベルトが感光体ドラムの表面に対し接触しないように離隔して位置付けられ、転写ローラに転写バイアスが印加されると、転写ローラが付勢手段の付勢力に抗して無端ベルトを挟んで感光体ドラムに吸着させられる、ことを特徴とする画像形成装置、が提供される。
無端ベルトは、中間転写ベルト又は用紙を搬送する搬送ベルトからなる、ことが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、感光体ドラムを回転駆動するドラム駆動源と無端ベルトを回転駆動するベルト駆動源とが回転駆動中に、各駆動源と電源との接続が突然、瞬時に遮断された場合において、感光体ドラムの表面を無端ベルトの表面が摺擦して傷を付けることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に従って構成されたタンデム型カラープリンタの実施形態の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示すカラープリンタの構成を示す断面概略図である。
【図３】図１に示すカラープリンタの一部を省略して示す斜視図であって、前側壁の内側を、作像装置及び中間転写ベルト機構などとともに示す斜視図である。
【図４】図１に示すカラープリンタの一部を省略して示す斜視図であって、前側壁及び前カバーの外側、及び作像装置及び中間転写ベルト機構の一部を示す斜視図である。
【図５】図４のA部を拡大して示す斜視図である。
【図６】図５において、前カバーが一部だけ開かれた状態を拡大して示す斜視図である。
【図７】図１に示すカラープリンタの一部を省略して示す斜視図であって、前カバーが図６に示す状態よりも更に開かれた状態を示す斜視図である。
【図８】図１に示すカラープリンタに備えられた電気回路と、該電気回路に含まれる二つのスイッチと前カバーに備えられたスイッチ作動部材との位置関係とを概略的に示す図である。
【図９】図８に示す二つのスイッチをコントローラで制御する、本発明の他の実施形態における制御ブロック図である。
【図１０】本発明の更に他の実施形態の要部を示す斜視図であって、ベルト駆動源と駆動ローラとが駆動連結される、クラッチ手段を含む動力伝達機構を、作像装置及び中間転写ベルト機構と共に示す斜視図である。
【図１１】図１０のB部を拡大して示す斜視図であって、図１０において、矢印C方向から見た斜視図である。
【図１２】本発明の更に他の実施形態の要部を示す構成概略であって、感光体ドラム、中間転写ベルト機構及び転写装置を、図２と同じ方向から見た構成概略である。
【図１３】図１２の他の作動態様を示す構成概略である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に従って構成された画像形成装置であるタンデム型カラープリンタ２（以下、単に「プリンタ２」と略称する）の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１及び図２を参照して、プリンタ２は、ほぼ直方体の画像形成装置本体であるプリンタ本体４を備えている。プリンタ本体４は、ほぼ鉛直に延在する一側壁４ａと、一側壁４ａに対し水平方向に間隔をおいて対向する他側壁４ｂと、図２において紙面の表側に位置する前側壁４ｃ（図１）と、図２において紙面の裏側に位置する後側壁４ｄ（図１）とを備えている。前側壁４ｃには、開閉部材である前カバー５（図１）が、鉛直軸を有する図示しないヒンジ手段を介してプリンタ本体４に水平方向に回動可能に支持されている。ヒンジ手段は、図１において左端部に上下に間隔をおいて配設されている。前カバー５とプリンタ本体４との間には、前カバー５を閉位置に解除可能にロックするロック機構（不図示）が配設されている。それ自体は周知の構成を利用することでよいロック機構は、例えば、前カバー５に設けた係止ピンと、前側壁４ｃの内側に設けた弾性係止穴とから構成することができる。
【００１３】
前カバー５の、図１において右端部に形成された取っ手用の開口５A（図５）を利用して手前に引くことにより、係止ピンが弾性係止穴から弾性係止力に打ち勝って引き出されるので、前カバー５は、閉位置（図１、図４及び図５）から、閉位置（不図示）までヒンジ手段を介して回動され、前側壁４ｃの前面（図２において紙面の表面）が開かれる。図６及び図７には、前カバー５が一部だけ開かれた状態が示されている。逆に、前カバー５を、開位置（不図示）から閉位置（図１、図４及び図５）まで、ヒンジ手段を介して回動させると、係止ピンが弾性係止穴に弾性的に係止され、前カバー５は、前側壁４ｃの前面（図２において紙面の表面）を閉じる閉位置にロックされる。
【００１４】
図２を参照して、プリンタ本体４内には、複数の作像装置（実施形態においては４個の作像装置）である、イエロー用作像装置６、マゼンタ用作像装置８、シアン用作像装置１０及びブラック用作像装置１２が、図１において左から右に向かってこの順に配列されている。これらの作像装置６、８、１０及び１２は、それぞれ、像担持体である感光体ドラム１４、帯電器１６、露光装置１８、現像装置２０、一次転写ローラ２２、クリーニング装置２４などの作像エレメントを備えている。一次転写ローラ２２を含む図示しない転写装置は、一次転写ローラ２２に転写バイアスを印加する転写バイアス印加手段（不図示）を備えている。クリーニング装置２４は、感光体ドラム１４上に残留した非転写トナーを回収するためのクリーニング装置である。
【００１５】
図２において、感光体ドラム１４に対し、一次転写ローラ２２は上側に、帯電器１６は下側に、現像装置２０は左側に、クリーニング装置２４は右側にそれぞれ配置され、露光装置１８は、帯電器１６及び現像装置２０よりも下方に配置されている。なお、図２においては、図示の簡略化のため、上記作像エレメントの符号は、イエロー用作像装置６においてのみ付してある。これらの作像装置６、８、１０及び１２は、水平方向に、実施形態においては図２において左から右に向かって直線状に前記順序で並列されている。
【００１６】
作像装置６、８、１０及び１２の上側には、中間転写ベルト機構２６が配設されている。中間転写ベルト機構２６は、駆動ローラ２８と、従動ローラ３０と、これらのローラに巻き掛けられた無端ベルトである中間転写ベルト３２と、クリーニング装置３３とを備えている。クリーニング装置３３は、中間転写ベルト３２上に残留した非転写トナーを回収するためのクリーニング装置である。なお、中間転写ベルト機構２６の上側には、各作像装置６、８、１０及び１２の現像装置２０に、それぞれ、対応する色のトナーを補給するためのトナー補給容器６ＴＣ、８ＴＣ、１０ＴＣ及び１２ＴＣが配設されている。
【００１７】
作像装置６、８、１０及び１２の各々において、中間転写ベルト３２は感光体ドラム１４の各々の表面に接触して移動するよう配設されている。すなわち、一次転写ローラ２２は、感光体ドラム１４の各々に対し中間転写ベルト３２の下端走行領域（図２において水平左右方向に直線状に延在する）を介して上方から圧接させられている。駆動ローラ２８の、図２において右斜め下方には二次転写ローラ３４が配置されている。二次転写ローラ３４は、駆動ローラ２８に対し中間転写ベルト３２を介して右斜め下方から図示しない複数のばね部材により圧接させられている。駆動ローラ２８は、ベルト駆動源である電動モータ２８Ｍにより、図２において反時計方向に回転駆動させられるので、中間転写ベルト３２、従動ローラ３０及び一次転写ローラ２２も反時計方向に回転させられる。感光体ドラム１４の各々は、それぞれ毎に配設されたドラム駆動源である電動モータ１４Ｍにより、図２において時計方向に回転駆動させられる。
【００１８】
作像装置６、８、１０及び１２の下方であって、プリンタ本体４の下端部には、給紙カセット３６が配設されている。給紙カセット３６内には、一端が軸３８まわりに回動自在に支持された用紙載置板である底板４０、底板４０の他端を上方に押し上げる圧縮コイルばね４２などが配設されている。底板４０上に積層・収容された記録媒体である用紙Ｐの先端部における上面は、プリンタ本体４内に配設されたピックアップローラ４４に圧接される。ピックアップローラ４４の下流側には、分離ローラ対４６が配設されている。
【００１９】
プリンタ本体４の一側壁４ａ寄りの位置（図２において右端部位置）には、用紙Ｐの片面にトナー像を形成するために用紙Ｐを搬送する搬送路５０と、片面にトナー像が形成された用紙Ｐを表裏反転させて搬送路５０に再給紙して他面にもトナー像を形成するための再給紙搬送路５２とが配設されている。搬送路５０の一部領域は、プリンタ本体４の一側壁４ａに沿って上下方向に延在する。また、再給紙搬送路５２の一部領域は、プリンタ本体４の一側壁４ａと搬送路５０の該一部領域との間を一側壁４ａに沿って上下方向に延在するよう配設されている。
【００２０】
プリンタ本体４の上面の一部領域には排紙トレイ５４が配設されている。排紙トレイ５４は、プリンタ本体４の一側壁４ａから他側壁４ｂに向かって中央付近まで水平に延びてから、作像装置１２の上方位置あたりまで下方に傾斜して延びている。プリンタ本体４には、更に、排紙トレイ５４の傾斜した下端から上面に向かって鉛直上方に延びる段部５６が配設されている。段部５６の上端部には排出ローラ対５８が配設されている。プリンタ本体４の一側壁４ａの上端領域は、上方に向かって他側壁４ｂ方向にカーブして上面の一部領域に連続している。上面の一部領域は、段部５６の上方位置まで水平に延びている。一側壁４ａの下端領域は、上方に向かって内側に反転しており、中間領域は、ほぼ鉛直に延在している。
【００２１】
搬送路５０は、分離ローラ対４６の下流側と、排出ローラ対５８の上流側との間を上下方向に延在している。搬送路５０の下端領域及び上端領域は、プリンタ本体４の一側壁４ａ方向に膨らむようカーブしており、その中間領域は、ほぼ一側壁４ａに沿って上下方向に延在する。二次転写ローラ３４と駆動ローラ２８とのニップ部（中間転写ベルト３２を挟んだニップ部）は、搬送路５０のほぼ中央領域に配置されている。搬送路５０の、分離ローラ対４６と、二次転写ローラ３４と駆動ローラ２８とのニップ部との間には、搬送ローラ対６０及びレジストローラ対６２が、上流から下流に向かって配設されている。また、搬送路５０の、二次転写ローラ３４と駆動ローラ２８とのニップ部と、排出ローラ対５８との間には、定着ローラ対６４及び搬送ローラ対６６が、上流から下流に向かってこの順に配設されている。定着ローラ対６４は、ハロゲンランプなどの発熱体により加熱される熱ローラ（定着ローラ）１１と、熱ローラ１１に圧接されている圧ローラ１３とを備えている。
【００２２】
再給紙搬送路５２は、プリンタ本体４の上端部に配設された段部５６の、排出ローラ対５８の上側から、プリンタ本体４の一側壁４ａに向かって下方に延びてからカーブして、ほぼ一側壁４ａに沿って下方に延び、下端部において上方に反転して、搬送路５０の、搬送ローラ対６０とレジストローラ対６２との間に合流している。再給紙搬送路５２の、最上流領域である、段部５６の近傍位置には、正逆回転可能なスイッチバックローラ対７０が配設されている。再給紙搬送路５２の、スイッチバックローラ対７０と、下端部における反転領域の入口との間には、再給紙搬送ローラ対７１、７２、７３及び７４が配設されている。
【００２３】
再給紙搬送路５２の上端領域は、搬送路５０の上端領域の上方に並列されており、スイッチバックローラ対７０は、排出ローラ対５８の直上流側位置における再給紙搬送路５２に配置されている。排出ローラ対５８の直上流位置であって、搬送路５０と再給紙搬送路５２との間の位置には、搬送路切替ガイド部材７５が備えられている。搬送路切替ガイド部材７５は、図示しないアクチュエータにより、搬送路５０の搬送ローラ対６６により搬送された用紙Ｐを、排出ローラ対５８に向けて案内する第１の案内位置（図２において実線で示される位置）、又はスイッチバックローラ対７０に向けて案内する第２の案内位置（図２において２点鎖線で示される位置）に、選択的に切り替えられる。搬送路切替ガイド部材７５が第１の案内位置（図２において実線で示される位置）に切り替えられた状態において、後述するとおりにして用紙Ｐの後端部をニップした状態でスイッチバックローラ対７０が逆転させられると、用紙Ｐは再給紙搬送路５２の再給紙搬送ローラ対７１に向けて案内される。
【００２４】
プリンタ本体４には、一側壁４ａの上端から下端付近までの領域を含む開閉部材であるカバーユニット７６が軸７６Ａを中心として開閉可能に配設されている。軸７６Ａは、カバーユニット７６の下端部であって、プリンタ本体４の下端部に配設されている。カバーユニット７６は、再給紙搬送路５２を分離境界線として、図２に示す閉位置から図示しない開位置まで、軸７６Ａ回りに図２において時計方向に回動することができ、かつ開位置から閉位置まで、軸７６Ａ回りに図２において反時計方向に回動することができる。カバーユニット７６の、ほぼ鉛直に延在する中間領域には、開閉部材である矩形状のカバー７７（図１）が、下端部に配設された図示しない軸を中心として開閉可能に支持されている。プリンタ本体４の、搬送路５０と再給紙搬送路５２との間には、搬送ユニット７８が軸７８Ａを中心として開閉可能に配設されている。軸７８Ａは、搬送ユニット７８の下端部に配設されている。搬送ユニット７８には、二次転写ローラ３４、レジストローラ対６２の片方のローラ、再給紙搬送ローラ対７２、７３及び７４の各々における片方のローラが配設されている。カバーユニット７６、カバー７７、搬送ユニット７８は、先に述べた前カバー５などとともに、ジャム処理時、メンテナンス時などにおいて開閉される。
【００２５】
上記プリンタ２において、プリント動作そのものは周知のとおりにして行われるので、以下、図２を参照して、簡単に説明する。片面プリントが行われるに際しては、搬送路切替ガイド部材７５は、予め、第１の案内位置（図２において実線で示される位置）に切り替えられる。
【００２６】
作像手段６、８、１０及び１２において、それぞれ帯電器１６により一様に帯電された感光体ドラム１４の表面が、露光装置１８（実施形態においてはレーザスキャニングユニット）により露光されることにより静電潜像が形成され、この静電潜像は現像装置２０により現像されてトナー像となる。このトナー像は、一次転写ローラ２２によって、中間転写ベルト機構２６の中間転写ベルト３２に、上流側の作像手段６によって形成されたトナー像から順次重ね合わされて転写される。中間転写ベルト３２に転写されたカラートナー像は、給紙カセット３６から搬送路５０を通して送られた用紙Ｐが、駆動ローラ２８と二次転写ローラ３４とのニップ部を通過する間に、該用紙Ｐの片面に転写される。用紙Ｐの片面に転写されたトナー像は、定着ローラ対６４を通過する間に熱定着される。
【００２７】
片面にトナー像が定着された用紙Ｐは、搬送ローラ対６６により下流方向に搬送される。搬送ローラ対６６により搬送された用紙Ｐは、搬送路切替ガイド部材７５により排出ローラ対５０に向けて案内され、排出ローラ対５８によって排紙トレイ５４に、トナー像が定着された片面を下にした、いわゆるフェイスダウンの状態で排出される。
【００２８】
他方、両面プリントが行われるに際しては、搬送路切替ガイド部材７５は、予め、第２の案内位置（図２において２点鎖線で示される位置）に切り替えられる。そして、先ず、先に述べたとおりにして、用紙Ｐの片面にトナー像が定着される。片面にトナー像が定着された用紙Ｐは、搬送ローラ対６６により搬送される。搬送ローラ対６６により搬送された用紙Ｐは、搬送路切替ガイド部材７５により再給紙搬送路５２に配設されたスイッチバックローラ対７０に案内され、スイッチバックローラ対７０により、再給紙搬送路５２の上端である上流端から排紙トレイ５４に向けて搬送される。スイッチバックローラ対７０は、用紙Ｐの後端部（搬送路５０における搬送方向後端部）をニップした状態で一時停止させられる。スイッチバックローラ対７０が一時停止させられている間に、搬送路切替ガイド部材７５が、第２の案内位置（図２において２点鎖線で示される位置）から、再び第１の案内位置（図２において実線で示される位置）に切り替えられる。
【００２９】
続いて、スイッチバックローラ対７０は、用紙Ｐの該後端部をニップした状態で逆回転させられる。用紙Ｐは、スイッチバックローラ対７０により、該後端部を含む後端を先頭にして、搬送路切替ガイド部材７５に案内されて、再給紙搬送路５２の再給紙搬送ローラ対７１に向けて搬送路５０におけるとは逆方向に搬送される。用紙Ｐは、再給紙搬送ローラ対７１、７２及び７３により再給紙搬送路５２を下方に搬送されてから、再給紙搬送ローラ対７４により、反転領域を通って搬送路５０における、レジストローラ対６２の上流側に搬送される。レジストローラ対６２の上流側に搬送された用紙Ｐは、レジストローラ対６２により所定のタイミングで搬送され、駆動ローラ２８と二次転写ローラ３４とのニップ部を通過する間に、用紙Ｐの他面にトナー像が転写される。用紙Ｐの他面に転写されたトナー像は、定着ローラ対６４を通過する間に熱定着される。両面にトナー像が定着された用紙Ｐは、先に述べたとおりにして排出ローラ対５８によって排紙トレイ５４に、トナー像が定着された他面を下にした状態で排出される。
【００３０】
次に、プリンタ２に含まれる本発明の実施形態について説明する。図８を参照して、プリンタ本体４（図２）には、ドラム駆動源である電動モータ１４Ｍの各々と電源ＥＳとを接続するドラム駆動電気回路８０と、ベルト駆動源である電動モータ２８Ｍと電源ＥＳとを接続するベルト駆動電気回路９０と、ベルト駆動電気回路９０をＯＦＦ作動させた後に、ドラム駆動電気回路８０をＯＦＦ作動させる回路開閉制御手段が備えられている。回路開閉制御手段については、後に詳述する。
【００３１】
ドラム駆動電気回路８０には、ドラム駆動電気回路８０をON（接続）・OFF（遮断）可能な少なくとも１個の開閉スイッチ、実施形態においては２個の開閉スイッチである、ドラムスイッチ８２及び作動スイッチ８４が配設されている。また、ベルト駆動電気回路９０には、ベルト駆動電気回路９０をON（接続）・OFF（遮断）可能な少なくとも１個の開閉スイッチ、実施形態においては２個の開閉スイッチである、ベルトスイッチ９２及び作動スイッチ９４が備えられている。ドラム駆動電気回路８０及び９０は、それぞれ共通の電源スイッチ（メインスイッチ）ＭＳＷを介して電源ＥＳに接続されている。作動スイッチ８４及び９４は、プリンタ本体４内に配設されたコントローラ１１０（図９）によりON（接続）・OFF（遮断）制御される作動スイッチであって、例えば、プリンタ２（図２）が図示しないパソコンからのプリント作動信号を受けて、コントローラ１１０によりON作動させられる。回路開閉制御手段は、ドラム駆動電気回路８０及びベルト駆動電気回路９０の各々における少なくとも１個の開閉スイッチをON・OFF作動させるよう構成される。
【００３２】
図３〜図５を参照して、回路開閉制御手段の一つの実施形態は、プリンタ本体４に備えられた少なくとも１個の開閉部材である前カバー５と、前カバー５に一体に設けられたスイッチ作動部材１０２とを備えた制御機構１００から構成されている。ロッド状のスイッチ作動部材１０２は、前カバー５の他端部に設けられた開口５Aよりも他端側の位置から内側に向けて水平に延び出すよう前カバー５に固着され、横断面が縦長矩形状のウェブと、ウェブの上端、下端及び先端から両側に水平に短く延び出すフランジとを有するよう形成されている。前側壁４ｃの他端には、スイッチ作動部材１０２との干渉を避けるための切欠き１０４が、スイッチ作動部材１０２の回動軌跡に触れないよう形成されている。プリンタ本体４には、スイッチ作動部材１０２に対応して前記ドラムスイッチ８２及び前記ベルトスイッチ９２が、前カバー５の開閉方向に相互に直線状に隣接して配設されている。なお、図３〜図８において、矢印Ｘは前カバー５の閉方向、矢印Ｙは開方向、をそれぞれ示している。
【００３３】
スイッチ作動部材１０２によりＯＮ・ＯＦＦ作動される、ベルト駆動電気回路９０の少なくとも１個の開閉スイッチ、実施形態においてベルトスイッチ９２は、閉じられた前カバー５（図３〜図５）に対し、スイッチ作動部材１０２によりＯＮ・ＯＦＦ作動される、ドラム駆動電気回路８０の少なくとも１個の開閉スイッチ、実施形態においてドラムスイッチ８２よりも、前カバー５の閉方向Ｘに遠い位置に配置されている。
【００３４】
ドラムスイッチ８２及びベルトスイッチ９２には、それぞれ作動子８２Ａ及び９２Ａが各々の上面から突出するよう回動可能に配設されている。細長い板部材からなる作動子８２Ａ及び９２Ａは、それぞれ、ドラムスイッチ８２及びベルトスイッチ９２における前記開方向Ｙ側端部に配設された水平軸を中心に回動可能に支持されかつ、前記閉方向Ｘ上方に緩やかな傾斜で延びてから同方向Ｘ下方に緩やかな傾斜で延びるよう形成されている。作動子８２Ａ及び９２Ａは、前記閉方向Ｘ先端下面が、それぞれ、ドラムスイッチ８２及びベルトスイッチ９２の上面から上方に隙間をおいて離れるスイッチＯＦＦ位置と、ドラムスイッチ８２及びベルトスイッチ９２の上面に接触するスイッチＯＮ位置との間を前記水平軸回りに回動可能であるが、図示しないばねにより、スイッチＯＦＦ位置に常時付勢されている。ドラムスイッチ８２及びベルトスイッチ９２の作動子８２Ａ及び９２Ａは、スイッチＯＦＦ位置に位置付けられた状態で、上面の頂部領域が、前カバー５のスイッチ作動部材１０２における下面の、前記開閉方向（ＹＸ方向）における移動軌跡上に存在する。
【００３５】
図３〜図５に示されているように、前カバー５が閉じられた状態では、前カバー５のスイッチ作動部材１０２が、ドラムスイッチ８２及びベルトスイッチ９２の作動子８２Ａ及び９２Ａの上面の頂部領域に接触して、スイッチＯＦＦ位置からスイッチＯＮ位置に回動させ、スイッチＯＮ位置に保持する。図２、図８及び図９を参照して、ドラムスイッチ８２及びベルトスイッチ９２がＯＮとなり、電源スイッチＭＳＷがＯＮされた状態で、プリンタ２がパソコンＰＣからプリント作動信号を受けると、コントローラ１１０は、作動スイッチ８４及び９４をON作動させる。感光体ドラム１４の各々における電動モータ１４Ｍと電源ＥＳとを接続するドラム駆動電気回路８０と、中間転写ベルト３２の電動モータ２８Ｍと電源ＥＳとを接続するベルト駆動電気回路９０とが、共にON（接続）される。その結果、電動モータ１４Ｍの各々と電動モータ２８Ｍが回転駆動させられるので、感光体ドラム１４の各々と、駆動ローラ２８及び中間転写ベルト３２を含む中間転写ベルト機構２６が回転駆動させられ、プリント作動が開始される。
【００３６】
図６、図７及び図８を参照して、電動モータ１４Ｍの各々と電動モータ２８Ｍが回転駆動させられた状態において、前カバー５が突然に開かれると、前カバー５のスイッチ作動部材１０２が、前カバー５とともに開方向Ｙに移動させられる。スイッチ作動部材１０２は、最初に、ベルトスイッチ９２の作動子９２Ａの上面の頂部領域から開方向Ｙに離隔するので、作動子９２ＡはスイッチＯＮ位置からスイッチＯＦＦ位置に回動させられて、ベルトスイッチ９２がOFF作動させられる（図６）。中間転写ベルト３２の電動モータ２８Ｍと電源ＥＳとを接続するベルト駆動電気回路９０が、OFF（遮断）されるので、電動モータ２８Ｍ、したがって中間転写ベルト３２の回転駆動が停止される。
【００３７】
スイッチ作動部材１０２が更に開方向Ｙに移動させられると、スイッチ作動部材１０２が、ドラムスイッチ８２の作動子８２Ａの上面の頂部領域から開方向Ｙに離隔するので、作動子８２ＡはスイッチＯＮ位置からスイッチＯＦＦ位置に回動させられ、ドラムスイッチ８２がOFF作動させられる（図７）。感光体ドラム１４の各々の電動モータ１４Ｍと電源ＥＳとを接続するドラム駆動電気回路８０がOFF（遮断）されるので、電動モータ１４Ｍの各々、したがって感光体ドラム１４の各々の回転駆動が停止される。
【００３８】
図１〜図８を参照して説明した、本発明の上記実施形態によれば、制御機構１００は、前カバー５が閉じられた状態ではドラムスイッチ８２及びベルトスイッチ９２をON作動させ、前カバー５が開かれると、ベルトスイッチ９２をOFF作動させた後にドラムスイッチ８２をOFF作動させるので、最初に中間転写ベルト３２の回転駆動が停止させられ、その後に感光体ドラム１４の各々の回転駆動が停止させられる。その結果、感光体ドラム１４の各々の電動モータ１４Ｍと、中間転写ベルト３２の電動モータ２８Ｍとが回転駆動中に、前カバー５が開かれることにより、電源ＥＳとの接続が突然、瞬時に遮断された場合において、感光体ドラム１４の表面を中間転写ベルト３２の表面が摺擦して傷を付けることが防止される。
【００３９】
なお、開かれた前カバー５が、開位置（不図示）から閉方向Ｘに回動させられて閉位置（図３〜図５）に位置付けられると、ドラムスイッチ８２、ベルトスイッチ９２の順にON作動させられる。
【００４０】
上記実施形態において、制御機構１００は、開閉部材である前カバー５とスイッチ作動部材１０２とから構成されているが、他の開閉部材、例えば、それぞれ図１に示されている、カバーユニット７６、カバー７７、あるいはその他の開閉部材とスイッチ作動部材１０２とから構成してもよい。制御機構１００はまた、複数の開閉部材とそれぞれに配設されたスイッチ作動部材１０２とから構成してもよい。制御機構１００が複数の開閉部材とそれぞれに配設されたスイッチ作動部材１０２とから構成された実施形態においては、複数のドラムスイッチ８２が、ドラム駆動電気回路８０に直列に配設され、また複数のベルトスイッチ９２が、ベルト駆動電気回路９０に直列に配設されることになる。
【００４１】
上記実施形態において、回路開閉制御手段は、ドラムスイッチ８２及びベルトスイッチ９２のＯＮ・ＯＦＦを制御可能な制御機構１００により構成されているが、制御機構１００に代えて、プリンタ本体４内に配設されたコントローラ１１０により構成する他の実施形態もある。図８及び図９を参照して更に具体的に説明する。なお、この実施形態の場合、制御機構１００及び制御機構１００によりＯＮ・ＯＦＦ作動が制御されるドラムスイッチ８２及びベルトスイッチ９２は不要となる。プリンタ本体４には、開閉部材、実施形態においては前カバー５の開閉を検知する開閉検知センサＳ（図９）が配設される。コントローラ１１０は、前カバー５が開かれると、開閉検知センサＳの検知信号に基づいて、ベルト駆動電気回路９０に配設された少なくとも１個の開閉スイッチ、実施形態においては作動スイッチ９４をOFF作動させた後に、ドラム駆動電気回路８０に配設された少なくとも１個の開閉スイッチ、実施形態においては作動スイッチ８４をOFF作動させるよう制御する。なお、前カバー５が閉じられたとき、コントローラ１１０は、開閉検知センサＳの検知信号に基づいて、ドラム駆動電気回路８０及びベルト駆動電気回路９０の各々に配設された少なくとも１個の開閉スイッチのＯＮ・ＯＦＦ作動の制御は行なわない。また、開閉部材が、前カバー５に限定されないことはいうまでもない。
【００４２】
図８及び図９を参照して説明した他の実施形態においても、前カバー５が開かれると、ベルトスイッチ９２をOFF作動させた後にドラムスイッチ８２をOFF作動させるので、最初に中間転写ベルト３２の回転駆動が停止させられ、中間転写ベルト３２の回転駆動が停止させられた後に感光体ドラム１４の各々の回転駆動が停止させられる。その結果、感光体ドラム１４の各々の電動モータ１４Ｍと中間転写ベルト３２の電動モータ２８Ｍとが回転駆動中に、前カバー５が開かれることにより、電源ＥＳとの接続が突然、瞬時に遮断された場合において、感光体ドラム１４の表面を中間転写ベルト３２の表面が摺擦して傷を付けることが防止される。
【００４３】
上記実施形態において、回路開閉制御手段は、プリンタ本体４内に配設されたコントローラ１１０により構成されているが、コントローラ１１０により、前カバー５などの開閉部材の開閉動作とは関係なく、ドラム駆動電気回路８０及びベルト駆動電気回路９０のＯＮ・ＯＦＦを制御する他の実施形態もある。図８及び図９を参照して説明すると、コントローラ１１０は、ドラム駆動電気回路８０及びベルト駆動電気回路９０を共にＯＦＦする信号（例えば、プリント動作が完全に終了して、感光体ドラム１４の各々及び中間転写ベルト３２（図２）を停止させる信号）に基づいて、ベルト駆動電気回路９０の少なくとも１個の開閉スイッチ、実施形態においては作動スイッチ９４をＯＦＦ作動させた後に、ドラム駆動電気回路８０の少なくとも１個の開閉スイッチ、実施形態においては作動スイッチ８４をＯＦＦ作動させる。この実施形態においては、プリント動作が終了するたびに行なう、感光体ドラム１４の各々及び中間転写ベルト３２（図２）の停止動作において、最初に中間転写ベルト３２の回転駆動が停止させられ、その後に感光体ドラム１４の各々の回転駆動が停止させられるので、感光体ドラム１４の表面を中間転写ベルト３２の表面が摺擦して傷を付けることが防止される。
【００４４】
次に、図８、図１０及び図１１を参照して、本発明の更に他の実施形態を説明する。この実施形態において、中間転写ベルト３２の電動モータ２８Ｍと、中間転写ベルト３２の駆動ローラ２８とは、クラッチ手段を含む動力伝達機構１２２を介して駆動連結されている。クラッチ手段は、電源ＥＳに接続されると駆動力の伝達を接続（ON）し、電源ＥＳとの接続が遮断（OFF）されると（もちろん、電源ＥＳそのもののＯＦＦ：すなわち停電なども含む）、駆動力の伝達を遮断する（OFF）よう構成される。更に具体的に説明すると、クラッチ手段は、駆動力の接続（ON）又は遮断（OFF）が電気的に制御される、それ自体は周知の構成を利用することでよいクラッチ手段、実施形態においては、電磁クラッチ１２０から構成されている。電磁クラッチ１２０は、ベルト駆動電気回路９０をＯＮ・ＯＦＦ可能な少なくとも１個の開閉スイッチ、実施形態においては、作動スイッチ９４、ベルトスイッチ９２及び電源スイッチＭＳＷを介して電源ＥＳに接続されている（図８における２点鎖線参照）。
【００４５】
図１１において、符号２８Ｄは、中間転写ベルト３２の電動モータ２８Ｍの駆動軸に配設された駆動ギヤを示し、符号２８Ｇは、中間転写ベルト３２の駆動ローラ２８に配設された被駆動ギヤを示している。電動モータ２８Ｍの駆動ギヤ２８Ｄと、中間転写ベルト３２の駆動ローラ２８の被駆動ギヤ２８Ｇとが、動力伝達機構１２２を介して駆動連結されている。
【００４６】
実施形態において、動力伝達機構１２２は、駆動ギヤ２８Ｄに噛合わされたギヤ１３０と、ギヤ１３０に噛合わされたギヤ１３２と、ギヤ１３２と電磁クラッチ１２０を介して駆動連結されたギヤ１３３と、ギヤ１３３に噛合わされたギヤ１３４と、ギヤ１３４と一体のギヤ１３５と、ギヤ１３５と被駆動ギヤ２８Ｇとに噛合わされたギヤ１３６とを備えている。電磁クラッチ１２０が電源ＥＳに接続されると、ギヤ１３２とギヤ１３３とが駆動連結されるので、電動モータ２８Ｍの駆動力が中間転写ベルト３２の駆動ローラ２８に伝達される。電磁クラッチ１２０と電源ＥＳとの接続が遮断（ＯＦＦ）される又は電源ＥＳが遮断（ＯＦＦ）されると、ギヤ１３２とギヤ１３３との駆動連結が解除される（駆動の接続が遮断される）ので、されるので、電動モータ２８Ｍの駆動力は、中間転写ベルト３２の駆動ローラ２８に伝達されない。
【００４７】
図８において、電磁クラッチ１２０は、電源スイッチＭＳＷ、ベルトスイッチ９２及び作動スイッチ９４が全てＯＮすると、電動モータ２８Ｍの駆動力の伝達を接続（ON）し、これらのスイッチのうちの一つが遮断（OFF）されると、電動モータ２８Ｍの駆動力の伝達を遮断（OFF）する。
【００４８】
前カバー５が開かれると、制御機構１００又はコントローラ１１０が、ベルトスイッチ９２をOFF作動させた後にドラムスイッチ８２をOFF作動させるので、最初に中間転写ベルト３２の回転駆動が停止させられ、その後に感光体ドラム１４の各々の回転駆動が停止させられる。この実施形態において、中間転写ベルト３２の回転駆動が停止させられるに際しては、電磁クラッチ１２０が電動モータ２８Ｍの駆動力の伝達を遮断（OFF）するので、慣性力の影響が最少に抑えられ、感光体ドラム１４の各々の回転停止よりもより早く、中間転写ベルト３２の回転を停止させることができる。
【００４９】
また、先に述べたように、コントローラ１１０（図９）により、作動スイッチ９４がＯＦＦされた後に作動スイッチ８４がＯＦＦされた場合においても、電磁クラッチ１２０が電動モータ２８Ｍの駆動力の伝達を遮断（OFF）するので、慣性力の影響が最少に抑えられ、感光体ドラム１４の各々の回転停止よりもより早く、中間転写ベルト３２の回転を停止させることができる。
【００５０】
更にはまた、電源ＥＳそのものがＯＦＦとなった場合には、ドラム駆動電気回路８０及びベルト駆動電気回路９０の各々が同時にＯＦＦとなるが、電磁クラッチ１２０が電動モータ２８Ｍの駆動力の伝達を遮断（OFF）するので、慣性力の影響が最少に抑えられ、感光体ドラム１４の各々の回転停止よりもより早く、中間転写ベルト３２の回転を停止させることができる。
【００５１】
上記説明から容易に理解されるように、電磁クラッチ１２０を使用した上記実施形態においては、感光体ドラム１４の各々の電動モータ１４Ｍと中間転写ベルト３２の電動モータ２８Ｍとが回転駆動中に、電源ＥＳとの接続が突然、瞬時に遮断された場合においても（電源ＥＳそのもののＯＦＦをも含む）、感光体ドラム１４の表面を中間転写ベルト３２の表面が摺擦して傷を付けることが防止される。
【００５２】
次に、図２及び図１２を参照して、本発明の更に他の実施形態を説明する。この実施形態は、電動モータ１４Ｍにより回転駆動される感光体ドラム１４と、電動モータ２８Ｍにより回転駆動されるとともに感光体ドラム１４の表面に接触して移動するよう配設された無端ベルトである中間転写ベルト３２と、中間転写ベルト３２を挟んで感光体ドラム１４と対向するよう配置された転写ローラ２２と、転写ローラ２２に転写バイアスを印加する転写バイアス印加手段である高圧電源装置１４０とを備えている。高圧電源装置１４０は、当然に、電源ＥＳに接続されている。また転写ローラ２２に関連して、転写ローラ２２を感光体ドラム１４から離隔する方向に常時付勢する付勢手段である引張コイルばね１５０が配設されている。電動モータ１４Ｍ、感光体ドラム１４、転写ローラ２２、高圧電源装置１４０及び引張コイルばね１５０は、作像装置６、８、１０及び１２の各々に配設されていることはいうまでもない。なお、図１２及び図１３において、図面の簡略化のため、転写バイアスを印加する高圧電源装置１４０は、作像装置６においてのみ図示してある。同じ理由から、転写ローラ２２及び引張コイルばね１５０の符号も作像装置６においてのみ付してある。
【００５３】
高圧電源装置１４０の各々により転写ローラ２２の各々に転写バイアスが印加されない状態においては、転写ローラ２２の各々は、引張コイルばね１５０により感光体ドラム１４の各々から半径方向外方に離隔するよう付勢されるので、中間転写ベルト３２が感光体ドラム１４の各々の表面に対し接触しないように離隔して位置付けられる（図１２）。しかしながら、高圧電源装置１４０の各々により、転写ローラ２２の各々に転写バイアスが印加されると（転写バイアスの極性は、感光体ドラム１４の表面に吸着されたトナーの極性とは逆の極性を有している）、転写ローラ２２の各々が引張コイルばね１５０の付勢力に抗して中間転写ベルト３２を挟んで感光体ドラム１４の各々に吸着させられる（図１３）。その結果、例えば、電動モータ１４Ｍ及び電動モータ２８Ｍと、電源ＥＳとの接続が突然、瞬時に遮断された場合（電源ＥＳそのもののＯＦＦをも含む）、高圧電源装置１４０の各々による転写ローラ２２の各々への転写バイアスの印加も停止されるので、転写ローラ２２の各々は、引張コイルばね１５０により感光体ドラム１４の各々から半径方向外方に離隔させられ、中間転写ベルト３２が感光体ドラム１４の各々の表面から離隔させられる。その結果、感光体ドラム１４の表面を中間転写ベルト３２の表面が摺擦して傷を付けることが防止される。
【００５４】
なお、本発明における上記実施形態において、無端ベルトは、中間転写ベルト３２から構成されているが、用紙を搬送する搬送ベルトから構成される他の実施形態もある。また、上記実施形態における画像形成装置は、タンデム型のカラー画像形成装置であるが、タンデム型以外のカラー画像形成装置又はモノクロ画像形成装置においても、本発明は適用可能である（例えば、感光体ドラムの表面に、感光体ドラムの周囲に配設された複数の現像装置により順次に異なった色のトナーが重合されてカラートナー像が形成され、該カラートナー像を、感光体ドラムの表面に接触して移動するよう配設された中間転写ベルトに転写する形態、又は搬送ベルト上に載置されて搬送される用紙に転写する形態のカラー画像形成装置、１個の感光体ドラムの表面に接触して移動するよう配設された用紙搬送ベルトを備えたモノクロ画像形成装置）。
【符号の説明】
【００５５】
２：プリンタ
４：プリンタ本体
５：前カバー
１４：感光体ドラム
１４Ｍ：電動モータ（ドラム駆動源）
２２：転写ローラ
２８：駆動ローラ
２８Ｍ：電動モータ（ベルト駆動源）
８０：ドラム駆動電気回路
８２：ドラムスイッチ
８４：作動スイッチ
９０：ベルト駆動電気回路
９２：ベルトスイッチ
９４：作動スイッチ
１００：制御機構
１０２：スイッチ作動部材
１１０：コントローラ
１２０：電磁クラッチ
１４０：高圧電源装置
１５０：引張コイルばね
ＭＳＷ：電源スイッチ
ＥＳ：電源
【図１】
2010170000.tif 000003
【図２】
2010170000.tif 000004
【図３】
2010170000.tif 000005
【図４】
2010170000.tif 000006
【図５】
2010170000.tif 000007
【図６】
2010170000.tif 000008
【図７】
2010170000.tif 000009
【図８】
2010170000.tif 000010
【図９】
2010170000.tif 000011
【図１０】
2010170000.tif 000012
【図１１】
2010170000.tif 000013
【図１２】
2010170000.tif 000014
【図１３】
2010170000.tif 000015