(57)【要約】【課題】より容易にエアバッグの展開方向を調節することのできるカーテンエアバッグの折り畳み構造を得る。【解決手段】カーテンエアバッグ１を、固定部１４よりも下方側に設けた第１の折返し部１５と、この第１の折返し部１５の下方側に連続する第２の折返し部１６と、この第２の折返し部１６の下方側に連続する一般折り畳み部１７と、が形成されるように折り畳み、第２の折返し部１６のセンターピラー２のガーニッシュ２ａに対応する車両前後方向の所定区間Ｋに、当該所定区間Ｋにおける他の部分に先行して膨張する先行膨張部１８を設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
突出部が存在する車室側面の上縁部に、上端部を車体側への固定部として折り畳み状態で格納され、インフレータのガスが内部に導入されることにより展開するカーテンエアバッグの折り畳み構造であって、
前記カーテンエアバッグは、前記固定部よりも下方側を車内側に突出するように折り返した第１の折返し部と、当該第１の折返し部に連続するとともに、車外側に突出するように折り返した第２の折返し部と、当該第２の折返し部に連続するとともに、第１の折返し部と第２の折返し部の下方にまとめて折り畳まれる一般折り畳み部と、を有するように折り畳まれており、
前記第２の折返し部の前記突出部に対応する車両前後方向の所定区間に、当該所定区間における他の部分よりも先に膨張する先行膨張部を設けたことを特徴とするカーテンエアバッグの折り畳み構造。
【請求項２】
前記第１および第２の折返し部をインフレータからのガスが積極的に供給されるガス導管部とし、
前記ガス導管部の前記第１の折返し部にガス侵入阻止部を設けることにより前記先行膨張部を形成したことを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグの折り畳み構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーテンエアバッグの格納時における折り畳み構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カーテンエアバッグとして、センタピラーの上方に配置される部分を車室内側に向けてねじり反転させた状態で折り畳むことで、インフレータからガスが導入された際にねじり反転させた部分を車室内方に向けて展開させ、車室側面から突出するセンタピラーを乗り越えてスムーズに展開できるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１９３０６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、かかる従来の技術では、カーテンエアバッグの前後方向途中の一部をねじり反転させ、そのねじり量でエアバッグの展開方向を調節するようにしているため、エアバッグの展開方向の調節に手間がかかってしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、より容易にエアバッグの展開方向を調節することのできるカーテンエアバッグの折り畳み構造を得ることを特徴とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明にあっては、突出部が存在する車室側面の上縁部に、上端部を車体側への固定部として折り畳み状態で格納され、インフレータのガスが内部に導入されることにより展開するカーテンエアバッグの折り畳み構造であって、前記カーテンエアバッグは、前記固定部よりも下方側を車内側に突出するように折り返した第１の折返し部と、当該第１の折返し部に連続するとともに、車外側に突出するように折り返した第２の折返し部と、当該第２の折返し部に連続するとともに、第１の折返し部と第２の折返し部の下方にまとめて折り畳まれる一般折り畳み部と、を有するように折り畳まれており、前記第２の折返し部の前記突出部に対応する車両前後方向の所定区間に、当該所定区間における他の部分よりも先に膨張する先行膨張部を設けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明にあっては、請求項１に記載のカーテンエアバッグの折り畳み構造において、前記第１および第２の折返し部をインフレータからのガスが積極的に供給されるガス導管部とし、前記ガス導管部の前記第１の折返し部にガス侵入阻止部を設けることにより前記先行膨張部を形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、車外側に突出するように折り返して第２の折返し部を形成し、カーテンエアバッグ展開時に先行膨張部を他の部分よりも先に膨張させるようにすることで、第２の折返し部に連続する一般折り畳み部を車室内方に押し出すことができ、より容易にカーテンエアバッグの展開方向を調節することができるようになる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、第１の折返し部にガス侵入阻止部を設けることで先行膨張部を形成したため、第１の折返し部の膨張がガス侵入阻止部によって抑制され、一般折り畳み部の挙動は、もっぱら第２の折返し部の膨張に支配されることになる。したがって、一般折り畳み部を第１の折返し部に邪魔されることなく車室内方に効率よく押し出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態にかかるカーテンエアバッグの格納状態を模式的に示す正面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態にかかるカーテンエアバッグの展開状態を模式的に示す正面図である。
【図３】図３は、カーテンエアバッグの格納状態における、図２のIII−III線に沿った断面を模式的に示す断面図である。
【図４】図４は、第２の折返し部が先行して膨張した状態における、図２のIII−III線に沿った断面を模式的に示す断面図である。
【図５】図５は、カーテンエアバッグが展開した状態における、図２のIII−III線に沿った断面を模式的に示す要部断面図である。
【図６】図６は、本発明の他の実施形態にかかるカーテンエアバッグの格納状態を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１２】
本実施形態にかかるカーテンエアバッグ１は、センターピラー（突出部）２の車内側を覆うガーニッシュ２ａの上方、すなわち、車室側面３の上縁部に位置するルーフサイドレール４に沿って車両前後方向に延在するように折り畳まれた状態で格納されている。そして、側突時や横転時に、カーテンエアバッグ１は、図２に示すように、センターピラー２のガーニッシュ２ａを乗り越えつつ車室側面３に沿って下方に展開するようになっている。なお、折り畳まれたカーテンエアバッグ１は、展開時に容易に破断される被覆材Ｃで被覆されている。
【００１３】
車室側面３は、フロントウインドウガラス３Ｆやリヤウインドウガラス３Ｒで構成されており、それら両ウインドウガラス３Ｆ、３Ｒ間にセンターピラー２が位置している。また、フロントウインドウガラス３Ｆの車両前側にはフロントピラー２Ｆが位置するとともに、リヤウインドウガラス３Ｒの車両後側にはリヤピラー２Ｒが位置し、これらフロントピラー２Ｆ、センターピラー２、リヤピラー２Ｒの上端部がルーフサイドレール４で連結されている。
【００１４】
センターピラー２は、図３に示すように、車内側がガーニッシュ２ａによって覆われており、ガーニッシュ２ａの上端には、ルーフサイドレール４の車内側を覆うルーフトリム４ａの外周端が、ガーニッシュ２ａとルーフトリム４ａとで弧状の連続面を形成するようにして付き合わされている。そして、ルーフサイドレール４とルーフトリム４ａとの間の空間部Ｓにカーテンエアバッグ１が折り畳まれて格納されている。
【００１５】
このように、センターピラー２のガーニッシュ２ａが、ウインドウガラス３Ｆ、３Ｒの内面よりも車内側に突出する状態となっている。
【００１６】
また、図１および図２に示すように、カーテンエアバッグ１の車両後方端部には、ガスを発生するインフレータ５が、ガス供給パイプ５ａを介して接続されており、図１に示す格納状態にあるカーテンエアバッグ１は、インフレータ５で発生させたガスが導入されることにより図２に示すように展開される。このインフレータ５はリヤピラー２Ｒに固定されている。なお、ガス供給パイプ５ａはカーテンエアバッグ１の挿入口１１に気密構造をもって挿入固定されている。
【００１７】
また、図１に示す格納状態では、折り畳んだカーテンエアバッグ１の車両前方端部が被覆材Ｃから突出しており、この突出した先端部からテンションストラップ６を突出させて、テンションストラップ６の先端部６ａをフロントピラー２Ｆに取り付けている。
【００１８】
カーテンエアバッグ１は、図２に示すように、展開状態では、車室側面３を全体的に覆うように車両前後方向に細長い略矩形状をしており、重ね合わせた２枚の基布１Ａ、１Ｂの周縁部を縫製するとともに接着材により接合することで袋状に形成されている。また、本実施形態では、２枚の基布１Ａ、１Ｂは、周縁部だけでなく内部も部分的に縫製および接着により接合されており、カーテンエアバッグ１が略扁平状に展開されるようにしている。
【００１９】
具体的には、図２に示すように、２枚の基布１Ａ、１Ｂは、車両後方端部（図２中右端部）のガス供給パイプ５ａが挿入される挿入口１１を除いた周縁部を外周接合部１２によって接合するとともに、その外周接合部１２の適宜部位から連続して複数本の内部接合部１３を所望の方向にめぐらし、それら内部接合部１３によって外周接合部１２で囲まれた内部で基布１Ａ、１Ｂを接合している。
【００２０】
また、カーテンエアバッグ１の上端部には、図２および図３に示すように、車体側のルーフサイドレール４に固定する固定部１４が設けられており、カーテンエアバッグ１は、この固定部１４を固定点として下方に展開するようになっている。
【００２１】
そして、前後方向に細長いカーテンエアバッグ１のほぼ前半部分が、フロントウインドウガラス３Ｆに対応した前席乗員用の前部拘束部１Ｆとなり、ほぼ後半部分がリヤウインドウガラス３Ｒに対応した後席乗員用の後部拘束部１Ｒとなっている。
【００２２】
本実施形態では、図３に示すように、固定部１４よりも下方側の所定区間を車内側に突出するように折り返した第１の折返し部１５と、この第１の折返し部１５の下方側に連続する所定区間を車外側に突出するように折り返した第２の折返し部１６と、この第２の折返し部１６の下方側に連続する残りの部分を第１の折返し部１５と第２の折返し部１６の下方にまとめて巻回して折り畳まれた一般折り畳み部１７と、が形成されるようにカーテンエアバッグ１を折り畳んでいる。そして、このように折り畳まれたカーテンエアバッグ１をルーフサイドレール４に沿って格納している。
【００２３】
第１の折返し部１５および第２の折返し部１６は、カーテンエアバッグ１の上端部分に車両前後方向に延在しており、図２中２点鎖線で描いた上段が第１の折返し部１５となり、下段が第２の折返し部１６となっている。そして、上段のほぼ中央部に設定される一点鎖線が第１の折返し部１５の折り返し点１５ｐとなり、下段のほぼ中央部に設定される一点鎖線が第２の折返し部１６の折り返し点１６ｐとなる。
【００２４】
一般折り畳み部１７は、本実施形態では、カーテンエアバッグ１の下端部が中心部分に配置されるように巻回されており、当該一般折り畳み部１７の外周に沿って第１の折返し部１５および第２の折返し部１６が配置され、全体としてカーテンエアバッグ１は円柱状に折り畳まれている。そして、カーテンエアバッグ１の外側を型くずれしないように被覆材Ｃ（図１参照）で覆っている。
【００２５】
そして、第１の折返し部１５および第２の折返し部１６をインフレータ５からのガスを積極的に供給するガス導管部１９としている。
【００２６】
ここで、本実施形態では、第２の折返し部１６のセンターピラー２のガーニッシュ２ａに対応する車両前後方向の所定区間Ｋ（図２参照）に、当該所定区間Ｋにおける他の部分（第１の折返し部１５および一般折り畳み部１７）に先行して膨張する先行膨張部１８を設けている。
【００２７】
本実施形態では、図２に示すように、第１の折返し部１５の車両前後方向の所定区間Ｋにガス侵入阻止部１５ａを設けることにより第２の折返し部１６にガス通路狭窄部１６ａを設けており、このガス通路狭窄部１６ａが先行膨張部１８となっている。
【００２８】
ガス侵入阻止部１５ａは、外周接合部１２を下方（第２の折返し部１６側）に押し下げることで形成されている。具体的には、ガス侵入阻止部１５ａの下側辺１５ｂおよび前後両側辺１５ｃ、１５ｄを外周接合部１２によって接合することで、ガス侵入阻止部１５ａ内へのガスの導入が遮断されるようにしている。
【００２９】
また、上述した複数本の内部接合部１３は、後部拘束部１Ｒの領域で第２の折返し部１６の下縁に沿って配置される第１の内部接合部１３Ａを備えており、当該第１の内部接合部１３Ａと、上述したガス侵入阻止部１５ａの下側辺１５ｂに沿った外周接合部１２と、の間にガス通路狭窄部１６ａを形成している。なお、図３および図４の断面図では、外周接合部１２および第１の内部接合部１３Ａ以外の接合部は便宜上省略している。
【００３０】
ガス導管部１９は、上述した第１の内部接合部１３Ａと、ガス侵入阻止部１５ａよりも車両後方側の外周接合部１２と、の間に形成されており、このガス導管部１９はちょうどガス供給パイプ５ａの延長上に配置されているため、ガス供給パイプ５ａから噴射されるガスを積極的にガス導管部１９に供給できるようになっている。そして、このガス導管部１９を通して前部拘束部１Ｆおよび後部拘束部１Ｒにガスが導入されるようにしている。なお、ガス導管部１９の後端部では、第１の内部接合部１３Ａとガス供給パイプ５ａとの間に間隔が設けられており、ガス導管部１９の後端部からも後部拘束部１Ｒにガスが導入されるようにしている。
【００３１】
かかる構成とすることで、インフレータ５からのガスがガス導管部１９に積極的に導入されてガス導管部１９が膨張する。そして、カーテンエアバッグ１の所定区間Ｋにおいては、第１の折返し部１５にガス侵入阻止部１５ａを設けて第１の折返し部１５を膨張させないようにしたため、ガス導管部１９からガス通路狭窄部１６ａにガスが導入されて第２の折返し部１６の先行膨張部１８が膨張する。このとき、ガス導管部１９からガス通路狭窄部１６ａにガスが導入されることで、ガス通路狭窄部１６ａにガス圧が大きく作用するため、図４に示すように、一般折り畳み部１７をセンターピラー２を乗り越えて車内側に押し出すことができる。さらに、第１の折返し部１５を膨張させないようにすることで、当該第１の折返し部１５に邪魔されることなく、先行膨張部１８によって一般折り畳み部１７をスムーズに車室内側に押し出すことができるようになる。なお、カーテンエアバッグ１の所定区間Ｋ以外の部位においては、第１の折返し部１５および第２の折返し部１６の膨張によって、一般折り畳み部１７を車室内側かつ下方に押し出すこととなる。
【００３２】
なお、先行膨張部１８が設けられるのは第２の折返し部１６のセンターピラー２に対応した箇所のみであるため、カーテンエアバッグ１は先行膨張部１８の配置部分以外の部分に支配される。したがって、一般折り畳み部１７が車室内に大きく飛び出すのが抑制され、カーテンエアバッグ１は全体として車室側面３に沿って下方に展開することになる。
【００３３】
ところで、カーテンエアバッグ１が膨張する際、瞬間的ではあるが、ガスの流れる方向に沿って車両後方から前方へと膨張されることになる。つまり、先行膨張部１８よりも後方のガス導管部１９がまず膨張し、その後、先行膨張部１８がガス侵入阻止部１５ａの下側辺１５ｂの車両後方端を始点とし、車両前方端を終点として膨張する。したがって、先行膨張部１８よりも先に後方のガス導管部１９が膨張することとなり、カーテンエアバッグ１には車室内側かつ下方に向かう力が作用する。そのため、先行膨張部１８の膨張始点においては、後方のガス導管部１９の膨張による影響を受けることとなり、カーテンエアバッグ１を車室内側へ押し出す開始点が、先行膨張部１８の膨張開始点よりもガス導入方向下流側にずれてしまう。同様に、先行膨張部１８よりも前方では、先行膨張部１８の膨張による影響を受けるため、カーテンエアバッグ１を車室内側へ押し出す終点が、先行膨張部１８の膨張終点よりもガス導入方向下流側にずれてしまう。
【００３４】
したがって、センターピラー２を乗り越えるようにカーテンエアバッグ１を展開させるためには、先行膨張部１８の始点をセンターピラー２よりも車両後方（ガス導入方向上流側）に位置させることが好ましい。また、カーテンエアバッグ１を全体として車室側面３に沿って下方に展開させるためには、終点をセンターピラー２の前端部（下流側端部）よりも車両後方（上流側）に位置させるのが好ましい。ここで、終点の最も好ましい位置はセンターピラー２の前後幅のほぼ中間部分であり、本実施形態では、所定区間Ｋの前端をセンターピラー２の前後幅のほぼ中間部分としている。なお、始点がセンターピラー２よりも上流側に位置する限りにおいて、終点はセンターピラー２の車両後方（上流側）であっても車両前方（下流側）であってもよい。
【００３５】
以上、説明したように、本実施形態にかかるカーテンエアバッグ１の折り畳み構造によれば、カーテンエアバッグ１は、固定部１４よりも下方側に設けた第１の折返し部１５と、この第１の折返し部１５の下方側に連続する第２の折返し部１６と、この第２の折返し部１６の下方側に連続する一般折り畳み部１７と、が形成されるように折り畳まれる。したがって、基本的には、カーテンエアバッグ１にインフレータ５のガスが導入された際には、それぞれ折り畳まれた第１の折返し部１５、第２の折返し部１６および一般折り畳み部１７が膨張して、カーテンエアバッグ１は全体的に下方に展開される。
【００３６】
ここで、本実施形態では、カーテンエアバッグ１のセンターピラー２に対応する車両前後方向の所定区間Ｋにおいて、第２の折返し部１６に他の部分に先行して膨張する先行膨張部１８を設けたため、カーテンエアバッグ１の展開の際には、先行膨張部１８の膨張によって一般折り畳み部１７を車室内方に押し出すことができる。その結果、一般折り畳み部１７は、センターピラー２のガーニッシュ２ａの上端部を乗り越えた状態で展開できるようになる。このように、展開時に、カーテンエアバッグ１が車室側面３から突出するセンターピラー２のガーニッシュ２ａを容易に乗り越えることができるようにすることで、カーテンエアバッグ１をスムーズに展開させることができるようになる。
【００３７】
したがって、カーテンエアバッグ１の格納状態では、全体的に第１の折返し部１５と第２の折返し部１６と一般折り畳み部１７とによる一様な折り畳み形状を保持しつつ、展開時には車室側面３から突出するセンターピラー２のガーニッシュ２ａを乗り越えてスムーズに展開させることができる。
【００３８】
また、本実施形態では、先行膨張部１８を、第１の折返し部１５にガス侵入阻止部１５ａを設けることで形成しているため、より簡素な構成で、車室側面３から突出するセンターピラー２のガーニッシュ２ａを乗り越えて展開させることができるようになる。また、第１の折返し部１５の車両前後方向の長さや位置、第１および第２の折り返し部１５，１６の幅等を適宜設定することで、カーテンエアバッグ１の展開方向を制御させることができるため、より容易にカーテンエアバッグ１の展開方向を調節することができる。
【００３９】
また、第１の折返し部１５にガス侵入阻止部１５ａを設けることで、第１の折返し部１５の膨張が阻止されるため、一般折り畳み部１７の挙動は、もっぱら第２の折返し部１６の膨張に支配されることになる。したがって、一般折り畳み部１７は、第１の折返し部１５に邪魔されることなく車室内方に効率よく押し出されて、センターピラー２のガーニッシュ２ａの上端部をより確実に乗り越えることができるようになる。
【００４０】
ところで、カーテンエアバッグは、図６に示すカーテンエアバッグ１０のように折り畳むことも可能である。
【００４１】
具体的には、このカーテンエアバッグ１０は、第１の折返し部１５、第２の折返し部１６および一般折り畳み部１７とが形成されるように折り畳まれている。そして、一般折り畳み部１７を断面が略矩形状となるように蛇腹状に折り重ねるとともに、第１の折返し部１５および第２の折返し部１６を、断面略矩形状となった一般折り畳み部１７の上部外側に沿って配置するように折り畳まれている。
【００４２】
このように、カーテンエアバッグ１０を断面略矩形状に折り畳んだ場合にあっても、上記カーテンエアバッグ１と同様の作用効果を奏することができる。
【００４３】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【００４４】
例えば、カーテンエアバッグを折り畳んだ際の断面形状を楕円状や三角状、その他の多角形状などとすることも可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１、１０  カーテンエアバッグ
２  センターピラー
２ａ  ガーニッシュ（突出部）
３  車室側面
４  ルーフサイドレール（上縁部）
５  インフレータ
１４  固定部
１５  第１の折返し部
１５ａ  ガス侵入阻止部
１６  第２の折返し部
１７  一般折り畳み部
１８  先行膨張部
１９  ガス導管部
Ｋ  所定区間
【図１】
2010228583.tif 000003
【図２】
2010228583.tif 000004
【図３】
2010228583.tif 000005
【図４】
2010228583.tif 000006
【図５】
2010228583.tif 000007
【図６】
2010228583.tif 000008