(57)【要約】【課題】ランスの係止力を高める。【解決手段】コネクタは、端子金具６０を挿入可能な複数のキャビティ１６を有するハウジング１０と、キャビティ１６の内面に突出して形成され、キャビティ１６内に正規挿入された端子金具６０を弾性的に抜け止めするランス７０とを備える。ランス７０は、幅方向で隣接する両キャビティ１６に跨って配され、いずれか１つのキャビティ１６内に挿入される端子金具６０によってその全体が撓み変形される共有ランスとして構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を挿入可能な複数のキャビティを有するハウジングと、前記キャビティの内面に突出して形成され、前記キャビティ内に正規挿入された前記端子金具を弾性的に抜け止めするランスとを備えたコネクタであって、
前記ランスは、前記複数のキャビティに跨って配され、いずれか１つのキャビティ内に挿入される端子金具によってその全体が撓み変形される共有ランスとして構成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ランスは、互いに隣接するキャビティ間を仕切る隔壁に切り欠き形成された空間部に進入され、前記ランスの先端には、前記空間部に臨む位置に、前記端子金具に対する係止状態を解除する治具を差し込み可能な治具挿入部が凹設されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ランスは、その幅方向中心が前記複数のキャビティの幅方向中心からずれた偏心位置に配されていることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記端子金具には、前記キャビティへの挿入過程で、前記キャビティの内面に形成された案内溝に挿入されるスタビライザが突出して形成され、
前記端子金具が前記キャビティ内に正規挿入されたときに、前記ランスの先端に、前記スタビライザが弾性的に係止されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のコネクタは、端子金具を収容可能な複数のキャビティを有するハウジングと、キャビティ内に挿入された端子金具を弾性的に抜け止めするランスとを備えている。ランスは、各キャビティ毎に形成されている一方、幅方向で隣接するランスの側縁同士が紐状の連結片を介して互いに連結されている。そして、各ランスは、各キャビティに挿入される端子金具によって個別に撓み変形されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３９０６７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の場合に、コネクタを小型にしたいとの要請があると、キャビティの幅寸法を小さくし、それに伴ってランスの幅寸法を小さくする必要がある。この場合、コネクタの小型化の程度によってはランスの幅寸法が極めて小さくなることがあり、上記のように連結片によってランス同士が連結されているという事情があっても、ランスの脆弱化をくい止めるのが難しくなる。このため、各端子金具に接続された電線を引っ張ったときに、その引っ張り方向に各ランスが変形し、各ランスと対応する端子金具との係止状態が不用意に解除されるおそれがあった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ランスの係止力を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具を挿入可能な複数のキャビティを有するハウジングと、前記キャビティの内面に突出して形成され、前記キャビティ内に正規挿入された前記端子金具を弾性的に抜け止めするランスとを備えたコネクタであって、前記ランスは、前記複数のキャビティに跨って配され、いずれか１つのキャビティ内に挿入される端子金具によってその全体が撓み変形される共有ランスとして構成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ランスは、互いに隣接するキャビティ間を仕切る隔壁に切り欠き形成された空間部に進入され、前記ランスの先端には、前記空間部に臨む位置に、前記端子金具に対する係止状態を解除する治具が差し込み可能な治具挿入部が凹設されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記ランスは、その幅方向中心が前記複数のキャビティの幅方向中心からずれた偏心位置に配されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記端子金具には、前記キャビティへの挿入過程で、前記キャビティの内面に形成された案内溝に挿入されるスタビライザが突出して形成され、前記端子金具が前記キャビティ内に正規挿入されたときに、前記ランスの先端に、前記スタビライザが弾性的に係止されるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
ランスが複数のキャビティに跨って配され、いずれか１つのキャビティ内に挿入される端子金具によってその全体が撓み変形される共有ランスとして構成されているから、小型のコネクタであってキャビティの幅寸法を大きく確保できないという事情があっても、ランスの強度を高く保つことができる。これにより、ランスのせん断強度も高められ、端子金具の抜けに抗する保持力を向上させることができる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
ランスの先端には、空間部に臨む位置に、治具挿入部が凹設されているから、端子金具と非係合の領域が有効に活用される。したがって、ランスは、小型であっても、端子金具に対する十分な係止代と、治具に対する十分な掛かり代とを得ることができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
ランスが偏心位置に配されているから、端子金具に対する十分な係止代を確保できるとともに、ランスの側面を成形する抜き型を幅広にできて、金型の増強を図ることができる。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
端子金具の本体部分が小型であって本体部分にランスとの係止代を確保し得ない事情があっても、本体部分から突出するスタビライザがランスの先端に係止されるため、端子金具に対する十分な係止代を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態１に係り、ランスに端子金具が係止された状態を示す正面図である。
【図２】ハウジングの正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】ハウジングに端子金具を挿入する状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図５によって説明する。本実施形態に係るコネクタは、極小型のコネクタであって図示しない相手コネクタと嵌合可能とされ、ハウジング１０と、ハウジング１０内に挿入される端子金具６０と、ハウジング１０に一体に形成されたランス７０とを備えて構成されている。なお、以下の説明において前後方向については、両コネクタの互いの嵌合面側を前方とする。
【００１６】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図４に示すように、略角ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の下面に開口して形成されたリテーナ装着孔１４に挿入されるリテーナ１２と、ハウジング本体１１の前面に開口して形成されたホルダ装着孔１５に挿入されるフロントホルダ１３とを有している。
【００１７】
ハウジング本体１１の上面の幅方向中央には、その前端から後方へ向けて延びる撓み可能なロックアーム３１が形成され、ロックアーム３１を挟んだ両側には、一対の保護壁３２が立ち上げ形成されている。ロッカアーム３１が相手コネクタの相手ロック部を係止することにより、両コネクタが嵌合状態に保持されるようになっている。また、ハウジング本体１１には、高さ方向に２段で幅方向に複数列のキャビティ１６が前後方向に貫通して形成されている。キャビティ１６内には後方から端子金具６０が挿入され、正規挿入された端子金具６０がランス７０によって一次的に抜け止めされるようになっている。
【００１８】
端子金具６０は導電性の金属板を曲げ加工して一体に成形され、図示しない相手端子金具のタブを受ける角筒状の本体部６１と、本体部６１の後方に連なって電線５０の端末芯線にかしめ接続されるオープンバレル状のワイヤバレル６２と、ワイヤバレル６２の後方に連なって電線５０の端末被覆にかしめ接続されるオープンバレル状のインシュレーションバレル６３とからなる。図１に示すように、本体部６１の底壁６６は、内板６４と外板６５とを重ね合わせて構成され、その一方の角部には、一方の側壁６７から連続する外板６５の部分を下向きに膨出させてなる正面視略Ｕ字形のスタビライザ６８が形成されている。かかるスタビライザ６８は、キャビティ１６の内面に形成された案内溝に嵌入され、これによって端子金具６０の挿入動作を案内するとともに、キャビティ１６に対する端子金具６０の誤挿入を防止する役割をはたす。スタビライザ６８の後端はランス７０の先端に係止される被係止面６９とされている。なお、ランス７０の構造については後に詳述する。
【００１９】
リテーナ装着孔１４は、図３に示すように、ハウジング本体１１の下面に開口するとともに全キャビティ１６を幅方向に横切って配されている。リテーナ１２は合成樹脂製であって、リテーナ装着孔１４内に嵌合されるリテーナ本体１７と、その両側に配される両側板１８とを有し、仮係止位置と本係止位置とに高さ方向（上下方向）に移動可能とされている。リテーナ本体１７には、各キャビティ１６に連通する端子挿通孔２１が形成されているとともに、各端子挿通孔２１に抜け止め部１９が突出して形成されており、仮係止位置では、抜け止め部１９がキャビティ１６外に退避することでキャビティ１６内への端子金具６０の挿抜動作が許容されている一方、本係止位置では、抜け止め部１９がキャビティ１６内に進入することでキャビティ１６内に正規挿入された端子金具６０を二次的に抜け止めするようになっている。また、両側板１８は、ハウジング本体１１の外側壁に形成された側板受け孔２２にアリ嵌合されている。
【００２０】
ホルダ装着孔１５は、ハウジング本体１１の前面と下面とに跨って開口され、その後面には各キャビティ１６の前面が臨み、かつ、その両側面にはフロントホルダ１３を案内する溝２３が高さ方向に延出して形成されている。フロントホルダ１３は、ハウジング本体１１に対して高さ方向に移動可能に装着され、正規に装着された状態で、各キャビティ１６と連通する複数の連通孔２４を有している。各連通孔２４は前後方向に延びる形状とされ、ここに端子金具６０の前端部が遊動規制状態で進入するようになっている。また、フロントホルダ１３の前面には、図２に示すように、連通孔２４に通じる複数のタブ挿通口２５が開口して形成され、かつ、正規に装着された状態で、後述する治具挿入部７１と対向して配される複数の治具挿通口２６がタブ挿通口２５よりも一回り小さくして形成されている。フロントホルダ１３の前面にはタブ挿通口２５及び治具挿通口２６以外の開口部分は無く、ランス７０の前端は治具挿入部７１を除いてフロントホルダ１３によって覆い隠されている。したがって、ランス７０が外力を受けて不用意に撓み変形するのが回避されている。
【００２１】
さて、図１に示すように、互いに隣接する両キャビティ１６間を仕切る隔壁２７、及び両端に位置するキャビティ１６の外側に位置する壁２８には、その下半部を切り欠くことによって空間部２９が形成されている。そして、ランス７０は、空間部２９を幅方向に横切って配され、かつ幅方向で隣接する両キャビティ１６に跨って延びる幅広の共有ランスとして構成されている。本実施形態の場合には、幅方向に６室並ぶキャビティ１６の２室ずつと対応して３つのランス７０が上下２段に配されている。
【００２２】
また、ランス７０は、図４に示すように、リテーナ装着孔１４の前端前方から突出する板片状をなし、その下方にはキャビティ１６の底部との間に撓み空間３０が保有されている。図１に示すように、ランス７０の前端の一方側には、角凹陥状の治具挿入部７１がランス７０の一方側の側面、前面及び上面の３面に跨って開口して形成され、かつ、ランス７０の前端の幅方向中央より少し他方側には、同じく角凹陥状の治具挿入部７１がランス７０の前面及び上面の２面に跨って開口して形成されている。これら治具挿入部７１は、空間部２９に臨む位置に配され、かつ各キャビティ１６毎に構成されている。
【００２３】
ランス７０の前端の幅方向中央より少し一方側には、両治具挿入部７１の間に挟まる位置に、スタビライザ６８の被係止面６９を係止する係止面７２が形成され、かつ、ランス７０の前端の他方側には、別のスタビライザ６８の被係止面６９を係止する別の係止面７２が形成されている。図３及び図４に示すように、ランス７０の基端側の内面（キャビティ１６に臨む面）には、係止面７２の後方位置に、スタビライザ６８を逃がす凹溝７３が前後方向に延出して形成されている。各凹溝７３の前端は治具挿入部７１の後端よりも後方に位置しており、ランス７０の前端には係止面７２の十分な係止高さが確保されている。
【００２４】
また、各ランス７０には、各凹溝７３と他方側で隣接する位置に、各凹溝７３よりも浅いが係止面７２の上端よりも一段低い一対のステージ面７４が形成されている。各ステージ面７４は、ランス７０の全長に亘ってほぼ水平に延びる形態とされ、本体部６１の底壁６６のうちスタビライザ６８と隣接する部分を支持可能とされている。他方側に位置するステージ面７４はランス７０の他方側の側面に開口して形成されている。
【００２５】
また、図１に示すように、ランス７０の幅方向中心Ｍ１は、幅方向で隣接する両キャビティ１６の幅方向中心Ｍ２よりも一方側へ偏心しており、これにより、ランス７０は、本体部６１の一方の角部をも含めてスタビライザ６８を全幅に亘って係止可能とされている。幅方向で隣接する両ランス７０の対向面間の距離は、隔壁２７の厚みよりも小さくされ、両ランス７０の対向面を成形する抜き型の厚みに対応している。
【００２６】
次に、本実施形態の作用効果を説明する。  
ハウジング本体１１の前面にフロントホルダ１３を装着し、リテーナ１２を仮係止位置に留め置いた状態で、図５に示すように、キャビティ１６内に後方から端子金具６０を挿入する。挿入の過程では、スタビライザ６８が案内溝から凹溝７３を経てランス７０の前部上面を摺動することにより、ランス７０がその基端部を支点として撓み空間３０側に撓み変形される。端子金具６０がキャビティ１６内に正規挿入されると、スタビライザ６８がランス７０の前端前方に回り込むとともに、ランス７０が弾性的に復元して、スタビライザ６８の被係止面６９に後方からランス７０の係止面７２が係止可能に配される。これに対し、端子金具６０が正逆反転した姿勢をとっていると、スタビライザ６８が案内溝と非対応となってハウジング本体１１の後面に突き当たり、端子金具６０のキャビティ１６への挿入動作が規制される。つまり、端子金具６０の誤挿入が防止される。
【００２７】
続いて、上記と同じランス７０を共用する隣りのキャビティ１６内に後方から別の端子金具６０を挿入する。すると、ランス７０が撓み変形して、上記同様、スタビライザ６８がランス７０に弾性的に係止される。この間、キャビティ１６内に先行して挿入された端子金具６０がランス７０の撓み動作に追従して変位することが懸念されるが、本実施形態によれば、端子金具６０の前端部がフロントホルダ１３の連通孔２４内に遊動規制状態に保持されているため、端子金具６０の追従変位を回避できる。
【００２８】
こうして、全ての端子金具６０をキャビティ１６内に挿入したら、続いて、リテーナ１２を本係止位置に至らしめ、接続部の後端に後方からリテーナ１２の抜け止め部１９を係止可能に配し、もって端子金具６０をリテーナ１２とランス７０とによって二重に抜け止めする。
【００２９】
メンテナンス等の事情により、端子金具６０に対するランス７０の係止状態を解除する際には、図示しない治具を、フロントホルダ１３の治具挿通口２６から連通孔２４を経てキャビティ１６内に差し込み、その状態から治具の先端を治具挿入部７１に引っ掛けてこじるようにする。すると、ランス７０が治具に押動されて撓み空間３０側に撓み変形され、そこから電線５０を後方へ引っ張ることにより、端子金具６０をキャビティ１６から引き抜くことができる。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態によれば、ランス７０が互いに隣接する両キャビティ１６に跨って配され、いずれか１つのキャビティ１６内に挿入される端子金具６０によってその全体が撓み変形される共有ランスとして構成されているから、本実施形態のように、小型のコネクタであってキャビティ１６の幅寸法を広く確保できないという事情があっても、ランス７０の強度を高く保つことができる。これにより、ランス７０のせん断強度も高められ、端子金具６０の抜けに抗する保持力を向上させることができる。
【００３１】
また、ランス７０の先端には、空間部２９に臨む位置に、治具挿入部７１が凹設されているから、ランス７０における端子金具６０と非係合の領域が有効に活用される。したがって、小型のランス７０であっても、端子金具６０に対する十分な係止代と、治具に対する十分な掛かり代とを確保することができる。さらに、ランス７０が偏心位置に配されているから、スタビライザ６８に対する十分な係止代を確保できるとともに、ランス７０の側面を成形する抜き型を幅広にできて、金型の強度を高めることができる。
【００３２】
さらにまた、端子金具６０の接続部が小型であって接続部にランス７０との係止代を確保し得ない事情があっても、スタビライザ６８がランス７０の先端に係止されることにより、端子金具６０に対する十分な係止代を確保することができる。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）ランスは、３つ以上のキャビティに共有される共用ランスとして構成されてもよい。
（２）ランスは、高さ方向で隣接するキャビティに共用される高さ方向の共有ランスであってもよい。
（３）リテーナとフロント部材の少なくともいずれか一方は省略されてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０…ハウジング
１６…キャビティ
２７…隔壁
２９…空間部
６０…端子金具
６１…本体部
６８…スタビライザ
７０…ランス
７１…治具挿入部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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