(57)【要約】【課題】  高温時におけるファイバ被覆の引っ掛かりを防止できる光コネクタを得、温度変化に伴うファイバ引き込みを防止し、光伝送の損失を防止する。【解決手段】  被覆付き光ファイバ２０を挿通して固定するための光ファイバ保持孔１７ａを備えた光ファイバ接続用の光コネクタ１であって、光ファイバ保持孔１７ａの後部より導出されて撓ませられる被覆付き光ファイバ２０に沿う被覆接触面７０が、光ファイバ保持孔１７ａの後部に設けられる。被覆接触面７０は、被覆付き光ファイバ２０の撓み曲率以下の曲率に設定される。また、被覆接触面７０は、被覆付き光ファイバ２０を収容する後端孔部と、被覆付き光ファイバ２０の被覆を剥がしたガラスファイバ２１を収容する先端孔部とを備えたフェルールの後端孔部の開口する後端面に形成してもよい。【選択図】  図１
2010134098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被覆付き光ファイバを挿通するための光ファイバ保持孔を備えた光ファイバ接続用の光コネクタであって、
前記光ファイバ保持孔の後部より導出されて所定の撓み曲率で撓ませられる前記被覆付き光ファイバに沿う被覆接触面が、前記光ファイバ保持孔の後部に設けられ、
前記被覆接触面が、前記被覆付き光ファイバの撓み曲率以下の曲率に設定されていることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記被覆接触面が、前記被覆付き光ファイバを収容する後端孔部と該被覆付き光ファイバの被覆を剥がしたガラスファイバを収容する先端孔部とを備えたフェルールの前記後端孔部の開口する後端面に形成されていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記被覆接触面が、前記被覆付き光ファイバの先端部を収容するフェルールの後方に備えられたガイドキャピラリの光ファイバ保持孔に形成されていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記被覆接触面の表面粗さが、５μｍ以下であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記光ファイバ保持孔の後部より導出される前記被覆付き光ファイバを撓み状態に固定する固定手段が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の光コネクタ。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の光コネクタと、
前記光ファイバ保持孔へ挿入され該光ファイバ保持孔の後部より導出されて撓ませられた被覆付き光ファイバと、
を具備したことを特徴とする光ファイバ付き光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラスファイバの外周に被覆を備えた被覆付き光ファイバの装着される光コネクタ及び光ファイバ付き光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
光接続部材として、光線路を構築する作業現場において光ファイバに光コネクタを取り付ける作業を容易にし、作業時間を短縮できる光コネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。その光コネクタの一例を図８に示す。
光コネクタ１００は、ガラスファイバである内蔵光ファイバ１０１ａを内蔵したフェルール１０１を有しており、内蔵光ファイバ１０１ａが、光コネクタ１００の内部で被覆が付いた被覆付き光ファイバ１０２と接続されている。また、光コネクタ１００の後部には、後方へ導出された被覆付き光ファイバ１０２を覆うブーツ１０３が取り付けられている。フェルール１０１の中心軸上には、内蔵光ファイバ１０１ａの外径と略同一の内径を有する光ファイバ保持孔１０１ｂが設けられており、内蔵光ファイバ１０１ａの後端部は所定長さだけフェルール１０１から突出している。内蔵光ファイバ１０１ａは、光ファイバ保持孔１０１ｂに挿入されて位置決めされ、接着剤により固定されている。この内蔵光ファイバ１０１ａの後端面は、フェルール１０１の後方に設けられているスプライス部材１０４に後方から挿入される被覆付き光ファイバ１０２のガラスファイバ（図示省略）の前端面と接続されることになる。
【０００３】
スプライス部材１０４は、下側のベース部材１０５とカバー部材１０６とから構成されており、断面コ字状の弾性部材であるクランプ部材１０７によって挟まれて一体化している。ベース部材１０５の上面中央にはＶ溝１０８が設けられており、このＶ溝１０８に内蔵光ファイバ１０１ａを嵌めて、カバー部材１０６によって位置決め及び保持を行っている。スプライス部材１０４の後半部分では、ベース部材１０５の上面中央に、被覆付き光ファイバ１０２を被覆の外周面を基準として位置決め固定するためのＶ溝１０９が設けられている。
【０００４】
すなわち、Ｖ溝１０９に被覆付き光ファイバ１０２を嵌めて、カバー部材１０６によって被覆を押圧することにより被覆付き光ファイバ１０２の位置決めとともに保持を行っている。なお、内蔵光ファイバ１０１ａと被覆付き光ファイバ１０２との接合位置には、屈折率整合剤１１０が充填されており、接合面における伝送光の低損失及び低反射を図っている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３４５７５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、被覆付き光ファイバ１０２は、ブーツ１０３の内部において撓むように余長を持たせてブーツ１０３の後端部に固定することで、接着剤を用いずに内蔵光ファイバ１０１ａに接合させることができる。被覆付き光ファイバ１０２を撓ませておくことで、被覆付き光ファイバ１０２と内蔵光ファイバ１０１ａの接合面に、被覆付き光ファイバ１０２の後方側から常に押圧力を付勢することができ、確実に接合状態を維持することができる。また、被覆付き光ファイバ１０２に張力が作用した際に、接合面に作用する張力を低減することもできる。
しかしながら、被覆付き光ファイバ１０２を内部で撓ませた光コネクタ１００は、図９に示すように、高温下では、被覆付き光ファイバ１０２より大きい光コネクタ１００の熱膨張変位ΔＬにより、被覆接触面１１１が被覆付き光ファイバ１０２に接触し、被覆付き光ファイバ１０２を後退させて、内蔵光ファイバ１０１ａとの接合を解消させる。一方、高温になった際、被覆接触面１１１に接触する被覆付き光ファイバ１０２の被覆１１３が軟化しているため、被覆表面に窪み１１５が発生するなどし、被覆接触面１１１のエッジ部１１１ａに被覆付き光ファイバ１０２が引っ掛かることがある。そして、被覆付き光ファイバ１０２が引っ掛かった状態で、室温に戻ると、被覆付き光ファイバ１０２が光ファイバ保持孔１０１ｂ側にｘ分だけ引き込まれて、ガラスファイバ１１６の先端が元の位置に戻らず、損失が増加した。また、被覆付き光ファイバ１０２の引っ掛かった状態で光コネクタ１００が収縮すれば、被覆１１３の除去されたガラスファイバ１１６にマイクロベンドの生じることもあった。このような被覆接触面１１１と、撓みを有した被覆付き光ファイバ１０２との引っ掛かりによる不具合は、簡易な接続作業で高精度に被覆付き光ファイバ１０２を接続する目的で、挿入力により被覆付き光ファイバ１０２を撓ませ、図１０に示す被覆除去部１１７によって被覆１１３を除去する光コネクタ１００Ａの場合、特に顕著となった。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、高温時における熱膨張変位差から生じるファイバ被覆の引っ掛かりを防止できる光コネクタ及び光ファイバ付き光コネクタを提供し、もって、温度変化に伴うファイバ引き込みを防止し、光伝送の損失防止を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  被覆付き光ファイバを挿通するための光ファイバ保持孔を備えた光ファイバ接続用の光コネクタであって、
前記光ファイバ保持孔の後部より導出されて所定の撓み曲率で撓ませられる前記被覆付き光ファイバに沿う被覆接触面が、前記光ファイバ保持孔の後部に設けられ、
前記被覆接触面が、前記被覆付き光ファイバの撓み曲率以下の曲率に設定されていることを特徴とする光コネクタ。
【０００８】
この光コネクタによれば、被覆接触面が、被覆付き光ファイバの撓み曲率以下の曲率に設定され、エッジ部が面取り状に丸くなり、被覆が被覆接触面に一点接触したり、被覆接触面のエッジ部が被覆に食い込んだりしなくなる。このため、被覆が被覆接触面に滑らかに接触するようになり、ファイバへの押し付け力が軽減され、特に、高温時、ファイバ被覆に窪みや傷の付くことがなくなる。
【０００９】
（２）  前記被覆接触面が、前記被覆付き光ファイバを収容する後端孔部と該被覆付き光ファイバの被覆を剥がしたガラスファイバを収容する先端孔部とを備えたフェルールの前記後端孔部の開口する後端面に形成されていることを特徴とする（１）の光コネクタ。
【００１０】
この光コネクタによれば、フェルールの先端側から後端面に向かって先端孔部と後端孔部が連設され、被覆の除去されたガラスファイバがその先端孔部に挿入され、被覆の除去されていない被覆付き光ファイバが後端孔部から導出される。この後端孔部から導出された被覆付き光ファイバの撓み部分が、後端面に形成されたファイバ撓み曲率以下の被覆接触面に滑らかに接触する。
【００１１】
（３）  前記被覆接触面が、前記被覆付き光ファイバの先端部を収容するフェルールの後方に備えられたガイドキャピラリの光ファイバ保持孔に形成されていることを特徴とする（１）の光コネクタ。
【００１２】
この光コネクタによれば、フェルールの後方に、ガイドキャピラリが配設される構成において、被覆付き光ファイバがガイドキャピラリに挿通されると、撓んでいる被覆付き光ファイバがパスライン上に位置決めされるとともに、その先端が正確に被覆除去部に導かれる。このガイドキャピラリから導出された被覆付き光ファイバの撓み部分が、ガイドキャピラリ後端面に形成されたファイバ撓み曲率以下の被覆接触面に滑らかに接触する。
【００１３】
（４）  前記被覆接触面の表面粗さが、５μｍ以下であることを特徴とする（１）〜（３）のいずれか１つの光コネクタ。
【００１４】
この光コネクタによれば、被覆が、被覆接触面に対し滑らかにすべることができ、室温に戻った際のファイバ引き込みが一層生じ難くなる。
【００１５】
（５）  前記光ファイバ保持孔の後部より導出される前記被覆付き光ファイバを撓み状態に固定する固定手段が設けられていることを特徴とする（１）〜（４）のいずれか１つの光コネクタ。
【００１６】
この光コネクタによれば、撓み部分の後部が固定手段にて固定されることで、被覆付き光ファイバが撓み状態に保持されるとともに、撓みにより生じた復元力が軸線方向の押圧力となって被覆付き光ファイバの先端側に作用する。この押圧力が、相手側光ファイバとの接着剤を用いない接合のための弾性付勢力となる。
【００１７】
（６）  （１）〜（５）のいずれか１つの光コネクタと、
前記光ファイバ保持孔へ挿入され該光ファイバ保持孔の後部より導出されて撓ませられた被覆付き光ファイバと、
を具備したことを特徴とする光ファイバ付き光コネクタ。
【００１８】
この光ファイバ付き光コネクタによれば、光ファイバ保持孔の後部より導出され、撓ませられた被覆付き光ファイバが、撓み曲率以下の曲率に設定された丸い被覆接触面に滑らかに接触し、エッジ部への引っ掛かりが生じない。これにより、温度変化に伴う熱膨張変位が発生しても、その変位差で引っ張り力や座屈が被覆付き光ファイバに作用しなくなる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る光コネクタによれば、被覆接触面が、被覆付き光ファイバの撓み曲率以下の曲率に設定されるので、エッジ部が面取り状に丸くなり、滑らかに接触するようになって、ファイバへの押し付け力を軽減し、高温時にファイバ被覆に窪みや傷が付くことを防止できる。これにより、ファイバ被覆の引っ掛かりを生じなくし、その結果、温度変化に伴うファイバ引き込みを防止できる。
【００２０】
本発明に係る光ファイバ付き光コネクタによれば、（１）〜（５）のいずれか１項の光コネクタと、被覆付き光ファイバとを具備したので、光ファイバ保持孔から導出され、撓ませられた被覆付き光ファイバが、撓み曲率以下の曲率に設定された丸い被覆接触面に滑らかに接触し、エッジ部への引っ掛かりが生じなくなる。その結果、ファイバ引き込みが発生せず、光伝送の損失を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る光コネクタ及び光ファイバ付き光コネクタの好適な実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本実施の形態に係る光コネクタの断面図、図２は図１の光コネクタが備えるベース部材であって、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は側面図である。
図１に示すように、本実施の形態による光コネクタ１は、作業現場において被覆付き光ファイバに装着することのできる光コネクタであり、先端側（図１において左端側）に光部材としての短尺光ファイバ４１を備えこの短尺光ファイバ４１の外径と略同一の内径を有するガラスファイバ挿入穴４２を有するフェルール４０と、ガラスファイバ挿入穴４２に挿入された被覆付き光ファイバ（光ファイバ）２０の先端面を短尺光ファイバ４１の後端面（図１において右端面）に突き合わせた状態で固定する固定手段（固定部）３０とを有している。そして、光コネクタ１の内部に、ガラスファイバ２１の外周に被覆２４を備えた光ファイバ２０を挿入する際に、光ファイバ２０の端部から被覆２４を挿入力により除去する被覆除去部１０を備えている。
【００２２】
図２に示すように、光コネクタ１のベース部材６０は例えば全体矩形角柱形状をしており、中央部から後部（図２中右側部）にかけて、上半分（図２（Ｂ）中上半分）が平面状に切り欠かれて中間面６１が形成されている。中間面６１の中央には、光ファイバ２０の挿入方向に沿って、被覆付きの光ファイバ２０の位置決めを行うＶ溝６５が形成されている。中間面６１には、上方から、固定部３０の蓋３１及び撓み空間１６を形成するための蓋部材５０が取り付けられる。また、中間面６１の側端部付近には、蓋部材５０が取り付けられる領域に対応して、凹部６６がＶ溝６５と平行に設けられている。
【００２３】
一方、ベース部材６０の前端部（図２中左端部）には、ベース部材６０の前端面６０ａから中央に向かってフェルール取り付け穴６２が形成されており、このフェルール取り付け穴６２の上側には、ベース部材６０の上面に開口する切欠き６２ａが設けられている。また、フェルール取り付け穴６２の中央側（図２において右側）には、被覆除去用空間６３を介してガイドキャピラリ１７が内蔵されており、ガイドキャピラリ１７と中間面６１との間には、空間６４が設けられている。
【００２４】
図３は図１に示したフェルールの斜視図、図４（Ａ）は図１に示したフェルールの断面図、（Ｂ）は（Ａ）中Ｂ−Ｂ位置の断面図、（Ｃ）は（Ａ）中Ｃ−Ｃ位置の断面図である。
図３に示すように、フェルール４０は略円柱形状の部材であり、中心に軸方向に沿って、内径Ｄ１（図５参照）がガラスファイバ２１の外径ｄ３より僅かに大きいガラスファイバ挿入穴４２が設けられている。また、フェルール４０の後部付近には切欠き４３が設けられており、ガラスファイバ挿入穴４２が露出しているが、切欠き４３におけるガラスファイバ挿入穴４２は、図４（Ｃ）に示すように、短尺光ファイバ４１及びガラスファイバ２１の少なくとも半分を覆う大きさ（断面Ｃ宇形状）とする。この切欠き４３は、フェルール４０をベース部材６０のフェルール取引寸け穴６２に嵌めた際に、ベース部材６０に設けられている切欠き６２ａの下方に位置するため、ガラスファイバ挿入穴４２は切欠き４３，６２ａを介して外部から視認することができる。また、図４に示すように、短尺光ファイバ４１は、被覆のないガラスファイバであり、フェルール４０の先端面４０ａに前端面４１ａを合わせるとともに、後端面が切欠き４３において露出するように、ガラスファイバ挿入穴４２に挿入されて、接着剤で固定されている。
【００２５】
すなわち、短尺光ファイバ４１とガラスファイバ２１との突き合わせ接続面が切欠き４３及び切欠き６２ａに露出することになるので、接続面に屈折率整合材４４を容易に入れることができる。これにより、接続面における伝送光の低損失及び低反射を図っている。また、ガラスファイバ２１をガラスファイバ挿入穴４２に挿入して短尺光ファイバ４１に押し付ける際に、切欠き４３，６２ａから空気を逃がすことができるので、空気を圧縮する抵抗を生じず、円滑に接続を行うことができる。なお、図１に示すように、フェルール４０はベース部材６０の前端のフェルール取り付け穴６２に取り付けられており、フェルール４０及びベース部材６０の前部は、前部ハウジング１５ａに収容されることになる。
【００２６】
図５は被覆除去部の拡大断面図である。
図５に示すように、フェルール４０の後端面４０ｂにおけるガラスファイバ挿入穴４２の挿入口４２ａが、被覆除去部１０として構成されている。この被覆除去部１０は、ガラスファイバ２１の外周に被覆２４を有する光ファイバ２０の、端面２０ａにおける被覆２４の端面２４ａを押し付けることにより、ガラスファイバ２１から被覆２４を剥離させて除去するものである。
【００２７】
光ファイバ２０は、例えば、中心に外径ｄ３＝１２５μｍのガラスファイバ２１を有し、その外周を覆うように外径ｄ１＝２５０μｍの被覆２４が設けられている。ガラスファイバ２１は、コアと１層以上のクラッドを有するガラスファイバであり、シングルモードファイバやマルチモードファイバ等、如何なる屈折率分布を有するガラスファイバも適用可能である。
【００２８】
また、図５においては、被覆２４は、その最内層に設けられてガラスファイバ２１に接する外径ｄ２の第１被覆層２２と、第１被覆層２２の外側を覆う外被である第２被覆層２３とを有しているが、これに限らず、１層あるいは２層以上の構成であっても良い。また、その最外層に着色層が設けられていても良い。
なお、被覆２４を構成する樹脂は、ウレタンアクリレート等の紫外線硬化型樹脂であり、添加物により適宜弾性率等の物性が設定されている。例えば、ガラスファイバ２１に接する第１被覆層２２は、第２被覆層２３より低い弾性率（すなわち軟質）とされている。
【００２９】
ガラスファイバ挿入穴４２は例えば丸穴、四角穴、正多角形穴の他、Ｖ溝形伏の空間とすることが可能であるが、ここでは、丸穴の場合を好適な例として説明する。丸穴であると、光ファイバ２０の周方向に均一に力が作用しやすく、被覆除去性が良好である。ガラスファイバ挿入穴４２の内径Ｄ１は、光ファイバ２０のガラスファイバ２１の外径ｄ３よりも大きく、被覆２４の外径（すなわち光ファイバ２０の外径）ｄ１よりも小さい。これにより、光ファイバ２０の端面２０ａをフェルール４０のガラスファイバ挿入穴４２の周囲に押し付けると、ガラスファイバ挿入穴４２の挿人口４２ａの先端部４２ｂは被覆２４の端面２４ａに当接するとともに、ガラスファイバ２１には当接しないことになる。
【００３０】
また、ガラスファイバ挿人穴４２の先端部４２ｂの内径は、被覆２４を構成する第１被覆層２２の外径ｄ２よりも小さく、ガラスファイバ２１の外径ｄ３よりも大きいことが望ましい。これにより、光ファイバ２０の端面２０ａをガラスファイバ挿入穴４２の周囲に押し付けた際に、先端部４２ｂが第１被覆層２２に当接し、第１被覆層２２に対してガラスファイバ２１から剥離させる力を直接作用させることができ、除去性が良好となる。そして、光ファイバ２０の端面をフェルール４０の挿入口４２ａの周囲に押し付けると、被覆２４の端面２４ａに当接するとともに、ガラスファイバ２１には当接しないことになり、ガラスファイバ２１のみがガラスファイバ挿人穴４２に挿入されることになる。なお、被覆除去には、１５０〜２００ｇｆ程度の挿入力が必要である。
【００３１】
このような構成により、ガラスファイバ２１をフェルール４０に挿入する際に、同時に被覆２４を除去することができるので、現場での作業が簡易になる。なお、図５に示すフェルール４０の後端面４０ｂは、被覆除去を容易にすると共に剥がされた被覆２４が外側へ移動しやすいように、傾斜させている。
【００３２】
また、図１及び図２に示すように、固定部３０はベース部材６０の後端部に設けられている。固定部３０は蓋３１を有しており、蓋３１を固定部クランパ３２によってベース部材６０の中間面６１に押し付けることにより光ファイバ２０を固定している。ベース部材６０における固定部３０に対応する位置にも、前記Ｖ溝６５が同様に設けられており、光ファイバ２０は蓋３１で押さえられて所定の位置（パスライン）に固定される。なお、固定部３０及びベース部材６０の後部は、後部ハウジング１５ｂに収容される。
【００３３】
図１及び図２に示すように、固定部３０と被覆除去部１０との間には、光ファイバ２０を撓ませた状態で収容可能な撓み空間１６を備えている。すなわち、フェルール４０に挿入したガラスファイバ２１の後方で被覆を有する部分の光ファイバ２０を撓み空間１６で撓ませ、撓み部２０ｃとした状態で収容するとともに、固定部３０において光ファイバ２０を固定することにより、フェルール４０のガラスファイバ挿入穴４２に挿入されたガラスファイバ２１の先端面に、フェルール４０に内蔵されている短尺光ファイバ４１の接続面に向かう弾性付勢力が付与される。したがって、短尺光ファイバ４１と光ファイバ２０の接続状態が安定して維持される。
【００３４】
撓み空間１６は、ベース部材６０を切り欠いて形成された中間面６１に、蓋部材５０を取り付けて形成することができる。蓋部材５０は全体略直方体形状のブロック部材であり、下面中央部から上方へ向かう凹部５１がベース部材６０の長手方向に沿って形成されており、挿通されている光ファイバ２０が上方へ撓むことができるように撓み空間１６を形成している。蓋部材５０は、クランパ５３によってベース部材６０と共に挟まれている。
【００３５】
図１に示すように、被覆除去部１０と撓み空間１６との間には、光ファイバ２０の径方向の移動を規制するガイドキャピラリ１７が設けられている。ガイドキャピラリ１７には、被覆２４付の光ファイバ２０の外径よりも僅かに大きい内径を有する光ファイバ保持孔（位置決め穴）１７ａが設けられており、所定の撓み曲率で撓んでいる光ファイバ２０をパスライン上に位置決めするとともに、光ファイバ２０の先端を正確に被覆除去部１０に導くことができるようになっている。なお、ガイドキャピラリ１７の先端面１７ｂと被覆除去部１０であるフェルール４０の後端面４０ｂとの距離（すなわち、空間６３の長さ）は、短い（例えば、０．５〜１．０ｍｍ程度）方がガラスファイバ２１を正確にフェルール４０のガラスファイバ挿入穴４２に導くことができるが、空間６３は除去された被覆２４を収容することができる大きさを確保する必要がある。
【００３６】
図６（Ａ）は被覆付き光ファイバが導出されたガイドキャピラリの光ファイバ保持孔後部の断面図、（Ｂ）は被覆接触面の変形例の断面図、図７は後部に被覆接触面を有するフェルールの断面図である。
光ファイバ２０をフェルール４０のガラスファイバ挿入穴４２と同軸上に固定したガイドキャピラリ１７は、位置決め穴１７ａの後部より光ファイバ２０を導出する。位置決め穴１７ａの後部には所定の撓み曲率で撓ませられた光ファイバ２０に沿う図６（Ａ）に示す被覆接触面７０が設けられている。被覆接触面７０は、光ファイバ２０の撓み部２０ｃにおける撓み曲率Ｒ1以下の曲率Ｒ2に設定されている（Ｒ1＞Ｒ2）。なお、光ファイバ２０の撓み部２０ｃにおける撓み曲率Ｒ1は、上記外径ｄ１において、上限が１５ｍｍ、下限が５ｍｍ程度とされる。
【００３７】
フェルール４０の後方に、ガイドキャピラリ１７が配設される構成において、光ファイバ２０がガイドキャピラリ１７に挿通されると、撓んでいる光ファイバ２０がパスライン上に位置決めされるとともに、その先端が正確に被覆除去部１０に導かれる。このガイドキャピラリ１７から導出された光ファイバ２０の撓み部２０ｃが、キャピラリ後端面１７ｃに形成されたファイバ撓み曲率Ｒ1以下の被覆接触面７０に滑らかに接触する。
【００３８】
ガイドキャピラリ１７は、ジルコニアを材料に形成された場合、被覆接触面７０の表面粗さ（算術平均粗さＲa）が、５μｍ以下であることが好ましい。表面粗さを５μｍ以下とすることで、被覆２４が、被覆接触面７０に対し滑らかにすべることができ、室温に戻った際のファイバ引き込みが一層生じ難くなる。
【００３９】
被覆接触面７０は、滑らかな曲面とすることができるが、図６（Ｂ）に示すように、段階的に拡径されてもよい。すなわち、環状段部７１ａ，７１ｂ，７１ｃ等を同心円上に配置した構成にできる。この構成では、上記同様にＲ1＞Ｒ2であることが好ましいが、各環状段部７１ａ，７１ｂ，７１ｃに分散させて撓み部２０ｃを接触できるので、被覆接触面７０と光ファイバ２０の単位圧接力が小さくなり、食い込みが生じ難くなることから、Ｒ1＝Ｒ2とすることもできる。
【００４０】
図７は後部に被覆接触面を有するフェルールの断面図である。
上記実施の形態では、フェルール４０とガイドキャピラリ１７が設けられ、ガイドキャピラリ１７に、被覆接触面７０が設けられる構成を説明したが、本発明に係る光コネクタは、ガイドキャピラリ１７が省略され、フェルールの後端面に被覆接触面が直接設けられてもよい。すなわち、図７に示すフェルール４０Ａは、光ファイバ２０を収容する後端孔部７３と、光ファイバ２０の被覆２４を剥がしたガラスファイバ２１を収容する先端孔部７４とを備える。後端孔部７３と先端孔部７４の間には被覆除去部１０が設けられる。このようなフェルール４０Ａにおいては、被覆接触面７０が、後端孔部７３の開口する後端面７５に形成される。なお、フェルール４０Ａと固定部３０は、不図示のハウジングに収容される。撓み部２０ｃは、ハウジングに覆われるベース部材の撓み空間に収容される。
【００４１】
このフェルール４０Ａを備えた変形例に係る光コネクタでは、フェルール４０Ａの先端側から後端面７５に向かって先端孔部７４と後端孔部７３が連設され、被覆除去部１０にて被覆２４の除去されたガラスファイバ２１がその先端孔部７４に挿入され、被覆２４の除去されていない光ファイバ２０が後端孔部７３から導出される。この後端孔部７３から導出された光ファイバ２０の撓み部２０ｃが、後端面７５に形成されたファイバ撓み曲率Ｒ1以下の被覆接触面７０に滑らかに接触する。
【００４２】
上記した実施の形態、及び変形例による光コネクタでは、被覆接触面７０が、光ファイバ２０の撓み曲率Ｒ1以下の曲率Ｒ2に設定され、エッジ部が面取り状に丸くなり、被覆２４が被覆接触面７０に一点接触したり、被覆接触面７０のエッジ部が被覆２４に食い込んだりしなくなる。このため、被覆２４が被覆接触面７０に滑らかに接触するようになり、光ファイバ２０への押し付け力が軽減され、特に、高温時、被覆接触面７０の接触により、ファイバ被覆２４に窪みや傷の付くことがなくなる。
【００４３】
したがって、上記構成の光コネクタ１によれば、ファイバ被覆２４の引っ掛かりを生じなくし、その結果、温度変化に伴うファイバ引き込みを防止できる。
【００４４】
また、光コネクタ１と、光ファイバ２０とを具備した光ファイバ付き光コネクタによれば、位置決め穴１７ａの後部より導出され、撓ませられた光ファイバ２０が、撓み曲率Ｒ1以下の曲率Ｒ2に設定された丸い被覆接触面７０に滑らかに接触し、エッジ部への引っ掛かりが生じない。これにより、熱膨張変位で引っ張り力や座屈が光ファイバ２０に作用しなくなり、ファイバ引き込みによる光伝送の損失を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本実施の形態に係る光コネクタの断面図である。
【図２】図１の光コネクタが備えるベース部材であって、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は側面図である。
【図３】図１に示したフェルールの斜視図である。
【図４】（Ａ）は図１に示したフェルールの断面図、（Ｂ）は（Ａ）中Ｂ−Ｂ位置の断面図、（Ｃ）は（Ａ）中Ｃ−Ｃ位置の断面図である。
【図５】図１に示した被覆除去部の拡大断面図である。
【図６】（Ａ）は被覆付き光ファイバが導出された光ファイバ保持孔後部の断面図、（Ｂ）は被覆接触面の変形例の断面図である。
【図７】後部に被覆接触面を有するフェルールの断面図である。
【図８】従来の光コネクタの断面図である。
【図９】膨張率変位した光ファイバ保持孔後部の断面図である。
【図１０】被覆除去部を備えた光コネクタの要部断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  光コネクタ
１７  ガイドキャピラリ
１７ａ  位置決め穴（光ファイバ保持孔）
２０  光ファイバ（被覆付き光ファイバ）
２１  ガラスファイバ
２４  被覆
３０  固定部（固定手段）
４０  フェルール
７０  被覆接触面
７３  後端孔部
７４  先端孔部
７５  後端面
Ｒ1  撓み曲率
Ｒ2  撓み曲率以下の曲率
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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