(57)【要約】【課題】容易に適切な時期に光源の故障判断を行うことができるテルテール用光源の故障判断装置を提供する。【解決手段】エンジンＥＣＵ１０のコンピュータ１１は、グローテルテール１００に対する点灯要求信号／消灯要求信号をメータＥＣＵ２０のコンピュータ２１に出力する。メータＥＣＵ２０のコンピュータ２１は、グローテルテール１００のＬＥＤ１２０の消費電圧に基づいて、ＬＥＤ１２０の点消灯状態を検出して検出結果をエンジンＥＣＵ１０のコンピュータ１１へ出力する。エンジンＥＣＵ１０のコンピュータ１１は、点消灯要求信号が示す点消灯状態と検出結果が示す点消灯状態とから、ＬＥＤ１２０の故障判断を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
点消灯決定装置から出力される点消灯要求信号に基づいて点灯消灯が切り替えられるテルテール用光源の故障を判断するテルテール用光源の故障判断装置であって、
前記テルテール用光源の消費電圧を検出する消費電圧検出回路と、
その消費電圧が示す前記テルテール用光源の点消灯状態と、前記点消灯要求信号が示す前記テルテール用光源の点消灯状態との比較に基づいて、前記テルテール用光源が故障しているか否かを判断する故障判断手段と
を含むことを特徴とするテルテール用光源の故障判断装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記テルテール用光源が、イグニッションがオンされた時に異常か正常かの情報表示を行なう必要があるテルテールに用いられる光源であり、
前記故障判断手段は、イグニッションがオンされた時に前記テルテール用光源が故障しているか否かを判断することを特徴とするテルテール用光源の故障判断装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記故障判断手段によって故障と判断された場合、その故障と判断されたテルテール用光源に関連するものとして予め設定されているテルテールを点灯させることを特徴とするテルテール用光源の故障判断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のコンビネーションメータなどに設けられ、所定の情報表示を行なうテルテールに用いるテルテール用光源の故障判断を行う故障判断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のコンビネーションメータなどに設けられているテルテールは、テルテール用光源を点灯させることによって、所定の情報表示を行なう（たとえば、特許文献１参照）。そのため、光源が故障している場合にはテルテールによる情報表示を適切に行なうことができない。
【０００３】
そこで、光源の故障を判断するために、テルテール用光源に対して強制的に点灯指示を出力し、そのときの光源の点灯／消灯状態を目視または視認装置で確認することで、光源の故障を判断していた。
【特許文献１】特開平６−５２７０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、目視または視認装置で光源の故障を判断する従来の方法では、故障判断のために人の作業が必要となるため、面倒であるとともに、適切な時期に故障判断を行えない可能性があった。たとえば、車両出発時（イグニッションがオンされた時）には、テルテール用光源の故障判断を行うことが好ましいにも係わらず、車両出発時に、運転者等が作業を行ってテルテール用光源の故障を判断することは困難であった。
【０００５】
本発明は、この事情に基づいて成されたものであり、その目的とするところは、容易に適切な時期に光源の故障判断を行うことができるテルテール用光源の故障判断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
その目的を達成するための請求項１記載の発明は、点消灯決定装置から出力される点消灯要求信号に基づいて点灯消灯が切り替えられるテルテール用光源の故障を判断するテルテール用光源の故障判断装置であって、前記テルテール用光源の消費電圧を検出する消費電圧検出回路と、その消費電圧が示す前記テルテール用光源の点消灯状態と、前記点消灯要求信号が示す前記テルテール用光源の点消灯状態との比較に基づいて、前記テルテール用光源が故障しているか否かを判断する故障判断手段とを含むことを特徴とする。
【０００７】
このようにテルテール用光源の消費電圧が示す点消灯状態と、点消灯要求信号が示す点消灯状態との比較に基づいてテルテール用光源が故障しているか否かを判断するようにすれば、人の作業を必要とせず、自動的に故障判断を行なうことができる。従って、たとえば次に示すように、イグニッションがオンされた時に光源の故障判断を行なうなど、適切な時期に光源の故障判断を行なうことができる。
【０００８】
請求項２は、前記テルテール用光源が、イグニッションがオンされた時に異常か正常かの情報表示を行なう必要があるテルテールに用いられる光源であり、前記故障判断手段は、イグニッションがオンされた時に前記テルテール用光源が故障しているか否かを判断することを特徴とする。
【０００９】
テルテール用光源が、イグニッションがオンされた時に異常か正常かの情報表示を行なう必要があるテルテールに用いられる光源の場合、このように、そのテルテール用光源の故障判断も、イグニッションがオンされた時に行なうことが好ましい。
【００１０】
請求項３は、前記故障判断手段によって故障と判断された場合、その故障と判断されたテルテール用光源に関連するものとして予め設定されているテルテールを点灯させることを特徴とする。
【００１１】
このようにすれば、故障判断の対象となっているテルテール用光源が故障していたとしても、その光源に関連する別のテルテールが点灯する。この別のテルテールが点灯することによって、ユーザに、故障判断の対象となっているテルテール用光源が故障している可能性があること認識させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の故障判断装置としての機能を備えた点灯制御装置１の構成を示すブロック図である。この点灯制御装置１は、グローテルテール１００、チェックエンジンテルテール２００等のテルテールを点灯制御するとともに、グローテルテール用光源であるＬＥＤ１２０（図２参照）の故障判断を行う。
【００１３】
この点灯制御装置１は、エンジンＥＣＵ１０とメータＥＣＵ２０とを備えている。これらＥＣＵ１０、２０はコンピュータ１１、２１等を備えており、それぞれ、それらコンピュータ１１、２１が図示しないＲＯＭに格納されているプログラムを実行することにより、エンジンＥＣＵ１０は、所定のエンジン制御を行うとともに、請求項の点消灯決定装置としての機能を実行する。一方、メータＥＣＵ２０は、所定のメータ制御を行うとともに、テルテールの点消灯制御を行う。
【００１４】
また、エンジンＥＣＵ１０のコンピュータ１１には、燃料温度センサ３０によって検出される燃料温度信号が入力される。この燃料温度センサ３０は、エンジンの燃焼室に噴射されるときの燃料の温度を直接または間接的に検出する。
【００１５】
エンジンＥＣＵ１０のコンピュータ１１は、上記燃料温度信号に基づいて、グローテルテール１００およびチェックエンジンテルテール２００の点消灯要求信号をメータＥＣＵ２０のコンピュータ２１へ出力する。メータＥＣＵ２０のコンピュータ２１は、上記点消灯要求信号に基づいて、テルテール１００、２００を点消灯させる処理を行なうとともに、グローテルテール１００の光源であるＬＥＤ１２０の点消灯状態を検出して、検出結果をエンジンＥＣＵ１０のコンピュータ１１に出力する。これら、コンピュータ１１、２１の処理内容は後に詳述する。
【００１６】
グローテルテール１００、チェックエンジンテルテール２００等のテルテールは、そのテルテールに備えられている光源を駆動させる駆動回路を備えている。図２は、グローテルテール１００が備えている駆動回路１１０を示す図であり、グローテルテール１００の駆動回路１１０は、ＬＥＤ１２０の消費電圧を検出する消費電圧検出回路１３０を含んでいる。
【００１７】
駆動回路１１０は、第１トランジスタＴｒ１を備えており、この第１トランジスタＴｒ１は、コレクタ端子が第１抵抗Ｒ１を介してＬＥＤ１２０の一方の端子に接続され、エミッタ端子はダイオードＤのカソード端子と接続され、ベース端子は第４抵抗Ｒ４および第５抵抗Ｒ５の一端に接続されている。
【００１８】
ダイオードＤのアノード端子はイグニッション電源ＩＧ＋に接続されている。ＬＥＤ１２０の第１抵抗Ｒ１が接続されている側とは反対側は接地されており、また、ＬＥＤ１２０には第１コンデンサＣ１が並列に接続されている。
【００１９】
第４抵抗Ｒ４は、前述のように、一端が第１トランジスタＴｒ１のベース端子と接続されており、他端は、第１トランジスタＴｒ１のエミッタ端子およびダイオードＤのカソード端子に接続されている。第５抵抗Ｒ５は、前述のように、一端が第１トランジスタＴｒ１のベース端子と接続されており、他端は、第２トランジスタＴｒ２のコレクタ端子に接続されている。
【００２０】
その第２トランジスタＴｒ２は、エミッタ端子が接地され、ベース端子が第６抵抗Ｒ６を介してメータＥＣＵ２０のコンピュータ２１に接続されている。第７抵抗Ｒ７も、一端がメータＥＣＵ２０のコンピュータ２１に接続されており、第７抵抗Ｒ７の他端は接地されている。
【００２１】
前述の消費電圧検出回路１３０は、第２抵抗Ｒ２、第３抵抗Ｒ３、ツェナーダイオードＺＤによって構成される。第２抵抗Ｒ２、第３抵抗Ｒ３は互いに直列に接続され、第２抵抗Ｒ２の一端はＬＥＤ１２０のアノード端子に接続されている。また、ツェナーダイオードＺＤの一端もＬＥＤ１２０のアノード端子に接続されており、第３抵抗Ｒ３の一端およびツェナーダイオードＺＤの一端は接地されている。
【００２２】
そして、第２抵抗Ｒ２と第３抵抗Ｒ３とによって分圧された電圧がメータＥＣＵ２０のコンピュータ２１に入力されるようになっている。そのため、コンピュータ２１に入力されるこの電圧は、ＬＥＤ１２０の消費電圧Ｖｋに対応して変化する。また、ＬＥＤ１２０の消費電圧Ｖｋは点灯時には数ボルト、消灯時には０Ｖである。従って、コンピュータ２１は、消費電圧検出回路１３０からの入力電圧によって、ＬＥＤ１２０が点灯しているか、消灯しているかを判断することができる。なお、第３抵抗Ｒ３には、第２コンデンサＣ２が並列に接続されている。この第２コンデンサＣ２は、一時的なノイズ成分がコンピュータ２１に入力されることによって、ＬＥＤ１２０の点消灯状態を誤判定してしまうことを防止するものである。
【００２３】
次に、このように構成された駆動回路１１０の作動を説明する。メータＥＣＵ２０のコンピュータ２１は、ＬＥＤ１２０を点灯させようとする場合、点灯信号として、第２トランジスタＴｒ２をオンさせる信号（Ｈｉ信号）を出力する。第２トランジスタＴｒ２がオンすると、第１トランジスタＴｒ１のベース端子の電圧が第４抵抗Ｒ４と第５抵抗Ｒ５との分圧比によって定まる電圧となり、これによって第１トランジスタＴｒ１がオンする。
【００２４】
そのため、イグニッション電源ＩＧ＋からの電流がＬＥＤ１２０に流れることになるので、ＬＥＤ１２０が点灯する。このとき、前述のように、コンピュータ２１には、ＬＥＤ１２０が点灯していることを示す電位の電圧が入力される。なお、第１コンデンサＣ１は、メータＥＣＵ２０のコンピュータ２１が点灯信号を出力していないにも係わらず、第１トランジスタＴｒ１の漏れ電流等によりＬＥＤ１２０に電流が流れてしまうことを防ぐために設けられている。
【００２５】
ＬＥＤ１２０を消灯させる場合、メータＥＣＵ２０のコンピュータ２１は、消灯信号として、第２トランジスタＴｒ２をオフさせる信号（Ｌｏ信号）を出力する。これによって第１トランジスタＴｒ１もオフとなるので、ＬＥＤ１２０は消灯する。
【００２６】
次に、エンジンＥＵＣＵ１０およびメータＥＣＵ２０の各コンピュータ１１、２１が行なう点消灯制御処理を図３に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００２７】
ステップＳ１では、イグニッションがオン状態であるか否かを判断する。この判断は、エンジンＥＣＵ１０およびメータＥＣＵ２０がそれぞれ行なう。なお、一方のＥＣＵ１０、２０が判断を行って他方のＥＣＵ１０、２０は判断結果を取得してもよい。
【００２８】
イグニッションがオン状態である場合には、エンジンＥＣＵ１０のコンピュータ１１はステップＳ２以降を実行し、メータＥＣＵ２０のコンピュータ２１はステップＳ１０以降を実行する。
【００２９】
まず、エンジンＥＣＵ１０のコンピュータ１１が行う処理であるステップＳ２〜Ｓ９を説明する。ステップＳ２では、燃料温度が十分か否かを判断する。この判断は、具体的には、燃料温度センサ３０からの信号に基づいて定まる燃料温度が、予め設定された基準温度以上か否かを判断するものである。
【００３０】
燃料温度が基準温度よりも低い場合にはステップＳ２が否定判断となりステップＳ３へ移る。そのステップＳ３ではグロープラグを用いて燃料のプレヒートを行う。そして、ステップＳ４において、グローテルテール１００の点灯を要求する点灯要求信号をメータＥＣＵ２０のコンピュータ２１へ出力する。一方、燃料温度が基準温度以上である場合にはステップＳ２が肯定判断となりステップＳ５へ移る。そのステップＳ５では、グローテルテール１００の消灯を要求する消灯要求信号をメータＥＣＵ２０のコンピュータ２１へ出力する。これらステップＳ４またはＳ５を実行した場合には、いずれも次にステップＳ６を実行する。
【００３１】
上記ステップＳ４またはＳ５を実行して、グローテルテール１００に対する点灯要求信号または消灯要求信号をメータＥＣＵ２０のコンピュータ２１へ出力すると、後述するように、メータＥＣＵ２０のコンピュータ２１は、グローテルテール１００のＬＥＤ１２０の点消灯状態の検出結果を示す信号をエンジンＥＣＵ１０のコンピュータ１１に送信してくる。
【００３２】
ステップＳ６では、メータＥＣＵ２０から送信されてきた信号が示すＬＥＤ１２０の点消灯状態の検出結果が、ステップＳ４またはＳ５でメータＥＣＵ２０へ送信した信号、すなわち、点灯要求信号または消灯要求信号が示す点消灯状態と一致するか否かを判断する。
【００３３】
要求信号が示す点消灯状態と点消灯状態の検出結果とが一致しない場合には、ステップＳ７へ進む。ステップＳ７では、ＬＥＤ１２０の故障を検出したと決定する。そして、ステップＳ８にて、チェックエンジンテルテール２００の点灯を要求する点灯要求信号を、メータＥＣＵ２０のコンピュータ２１へ出力する。
【００３４】
グローテルテール１００のＬＥＤ１２０の故障を検出した場合に、このように、チェックエンジンテルテール２００を点灯させるのは、グローテルテール１００に関連する別のテルテールを点灯させることによって、グローテルテール１００のＬＥＤ１２０が故障していることを示すためである。
【００３５】
一方、要求信号が示す点消灯状態と点消灯状態の検出結果とが一致する場合には、ステップＳ９へ進んで、チェックエンジンテルテール２００の消灯を要求する消灯要求信号を、メータＥＣＵ２０のコンピュータ２１へ出力する。ステップＳ８またはＳ９を実行した後はステップＳ１へ戻る。
【００３６】
次に、メータＥＣＵ２０のコンピュータ２１が行う処理であるステップＳ１０〜Ｓ１６を説明する。ステップＳ１０では、エンジンＥＣＵ１０から送信されてきたグローテルテール１００に対する要求信号が点灯要求信号であるか消灯要求信号であるかを判断する。
【００３７】
エンジンＥＣＵ１０がステップＳ４を実行した場合、すなわち、点灯要求信号を送信した場合にはステップＳ１２へ進んでＬＥＤ１２０を点灯させる。一方、エンジンＥＣＵ１０がステップＳ５を実行した場合、すなわち、消灯要求信号を送信した場合にはステップＳ１１へ進んでＬＥＤ１２０を消灯させる。これらステップＳ１１またはＳ１２は、前述のように、トランジスタＴｒ２に対してオンまたはオフさせる信号を出力するものである。
【００３８】
ステップＳ１１またはＳ１２を実行した後はステップＳ１３を実行する。そのステップＳ１３では、ＬＥＤ１２０の点消灯状態を検出する。そして、検出結果をエンジンＥＣＵ１０へ送信する。ＬＥＤ１２０の点消灯状態の検出は、前述のように、消費電圧検出回路１３０からの入力電圧に基づいて行う。
【００３９】
ステップＳ１４では、エンジンＥＣＵ１０から送信されてきたチェックエンジンテルテール２００に対する要求信号が点灯要求信号であるか消灯要求信号であるかを判断する。エンジンＥＣＵ１０がステップＳ８を実行した場合、すなわち、チェックエンジンテルテール２００に対する点灯要求信号を送信した場合にはステップＳ１６へ進んでチェックエンジンテルテール２００の光源（図示せず）を点灯させる。一方、エンジンＥＣＵ１０がステップＳ９を実行した場合、すなわち、チェックエンジンテルテール２００に対する消灯要求信号を送信した場合にはステップＳ１５へ進んでチェックエンジンテルテール２００の光源を消灯させる。そして、これらステップＳ１５またはＳ１６を実行した後はステップＳ１へ戻る。
【００４０】
以上、説明した本実施形態によれば、ＬＥＤ１２０の消費電圧Ｖｋを検出することで、そのＬＥＤ１２０の点消灯状態を検出しており、消費電圧Ｖｋから検出したその点消灯状態と、要求信号が示す点消灯状態との比較に基づいてＬＥＤ１２０の故障判断を行っている。そのため、人の作業を必要とせずに自動的に故障判断を行なうことができる。
【００４１】
また、グローテルテール１００はイグニッションがオンされた時に情報表示を行う必要があるが、本実施形態では、グローテルテール１００の光源であるＬＥＤ１２０の故障判断をイグニッションがオンされた時から行っている。そのため、グローテルテール１００の点灯／消灯状態が、ＬＥＤ１２０の故障によるものなのか否かをイグニッションがオンされた時から判断することができる。
【００４２】
また、本実施形態では、グローテルテール１００のＬＥＤ１２０が故障と判断した場合には、このグローテルテール１００に関連するものとして予め設定してあるチェックエンジンテルテール２００を点灯させている。これによって、ユーザに、グローテルテール１００のＬＥＤ１２０が故障している可能性があること認識させることができる。
【００４３】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の故障判断装置としての機能を備えた点灯制御装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】グローテルテール１００が備えている駆動回路１１０を示す図である。
【図３】エンジンＥＵＣＵ１０およびメータＥＣＵ２０の各コンピュータ１１、２１が行なう点消灯制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
１：点灯制御装置、      １０：エンジンＥＣＵ（点消灯決定装置）、      １１：コンピュータ、      ２０：メータＥＣＵ、      ２１：コンピュータ、      ３０：燃料温度センサ、      １００：グローテルテール、      １１０：駆動回路、      １２０：ＬＥＤ（グローテルテール用光源）、      １３０：消費電圧検出回路、      ２００：チェックエンジンテルテール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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