(57)【要約】【課題】軸線長さがより一層短くされた小型部品であっても所望のように保持することのできる薄葉状保持治具を提供すること。【解決手段】小型部品を保持することができるように貫通形成された複数の保持孔１７を有する弾性部材６と、間隔をあけて配列された複数の支持孔２１、及び、前記支持孔２１の配列方向に沿って延在すると共に前記支持孔２１の軸線方向に沿って突出する突条３１及び３２を有する補強部材１１とを備え、前記支持孔２１と前記保持孔１７との軸線が略一致するように、前記補強部材１１が前記弾性部材６中に埋設されて成ることを特徴とする薄葉状保持治具１。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
小型部品を保持することができるように貫通形成された複数の保持孔を有する弾性部材と、
間隔をあけて配列された複数の支持孔、及び、前記支持孔の配列方向に沿って延在すると共に前記支持孔の軸線方向に沿って突出する突条を有する補強部材とを備え、
前記支持孔と前記保持孔との軸線が略一致するように、前記補強部材が前記弾性部材中に埋設されて成ることを特徴とする薄葉状保持治具。
【請求項２】
前記突条は、前記支持孔の開口部を含む仮想平面に対して垂直又は鋭角に立ち上がる側面を有して成ることを特徴とする請求項１に記載の薄葉状保持治具。
【請求項３】
前記補強部材は、前記突条の頂面が前記弾性部材の表面に露出するように、前記弾性部材中に埋設されて成ることを特徴とする請求項１又は２に記載の薄葉状保持治具。
【請求項４】
前記保持孔は、前記小型部品の軸線長さよりも短い軸線長さを有していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の薄葉状保持治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、薄葉状保持治具に関し、さらに詳しくは、軸線長さがより一層短くされた小型部品であっても所望のように保持することのできる薄葉状保持治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ、電話機、ゲーム機、自動車電装機器等の電子機器に用いられる集積回路等には、例えば、積層セラミックコンデンサチップ（単に、コンデンサチップと称することがある。）等の小型部品が搭載されている。このような小型部品を製造する際等には、通常、小型部品を製造可能な小型部品用部材等を保持する保持治具が用いられる。
【０００３】
このような保持治具として、例えば、特許文献１には、「全体として平板状であって、複数個の電子部品チップの各々を１個ずつ受け入れかつ受け入れた状態で各電子部品チップを挾持する寸法とされた複数個の保持穴をその中央領域に分布させた、弾性体からなるホルダ本体、および前記ホルダ本体を補強するためホルダ本体の内部に埋め込まれるものであって、全体として平板状の剛体からなり、その中央領域に前記ホルダ本体の前記複数個の保持穴の各々の周囲を通る骨部分を形成する芯材を備える、電子部品チップ用ホルダにおいて、前記芯材の周辺領域には複数個の貫通孔が分布され、前記ホルダ本体を構成する弾性体は、各前記貫通孔内を埋め、当該貫通孔内に位置する弾性体が前記芯材の各主面上に位置する弾性体を互いに連結するようにされたことを特徴とする、電子部品チップ用ホルダ。」が記載されている。
【０００４】
別の保持治具として、例えば、特許文献２には、「硬質部材からなり、複数の貫通孔を有する平板状のフレームと、このフレームと一体に設けられ、フレームの周囲を囲む硬質部材からなる枠体と、枠体の内側のフレームの表面を覆い、その貫通孔の部分に、無負荷状態でチップ状電子部品の最大幅寸法より小さな径の部品保持孔を有する弾性部材とを有するチップ状電子部品保持プレートにおいて、前記フレームの枠体に連なる連結部と枠体との間に、フレームの厚み方向に窪んだ凹部が設けられ、この凹部に前記弾性部材の周辺部が埋め込まれていることを特徴とするチップ状電子部品保持プレート。」が記載されている。
【０００５】
ところで、近年、電子機器の小型化及び高機能化が進展しており、これに伴って、集積回路等及びこれらに搭載される小型部品もさらなる小型化が図られつつある。このような小型部品の一例として、その軸線長さがより一層短くされた小型部品及びこの小型部品を製造可能な小型部品用部材等が挙げられ、例えば、軸線長さがわずか０．４ｍｍ程度しかない小型部品及び小型部品用部材等がある。
【０００６】
このような軸線長さがより一層短くされた小型部品及び小型部品用部材等を保持するためには、小型であるが故の低い操作性等を考慮して、厚さが薄くされた所謂「薄葉状」の保持治具、好ましくは、小型部品等が保持されたときにその軸線方向の両端部が突出するような厚さに調整された薄葉状保持治具が用いられる。
【０００７】
このような薄葉状保持治具においても、特許文献２に記載されているように、小型部品及び小型部品用部材等を保持する保持孔は小型部品及び小型部品用部材等の断面寸法よりも小さな断面寸法に形成される。そうすると、薄葉状保持治具は、そもそもその厚さが薄く調整されているから、小型部品及び小型部品用部材等を保持孔に押圧挿入する際に、変形することがある。このように薄葉状保持治具が変形すると、小型部品又は小型部品用部材等を所望の保持状態、例えば、小型部品又は小型部品用部材等が保持治具に対して起立した状態、薄葉状保持治具の表面からの小型部品又は小型部品用部材等の突出量が一定となる状態に、複数の小型部品又は小型部品用部材等を保持することができなくなる。このような問題点は、保持治具の使用回数が多くなるにつれて顕著になる。そして、小型部品又は小型部品用部材等を押圧挿入する際に薄葉状保持治具が変形して元の形状に復帰しないと、小型部品又は小型部品用部材等を所望の保持状態に保持できなくなる。
【０００８】
【特許文献１】特許第２８９１００５号明細書
【特許文献２】特許第３２６２９３０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明は、軸線長さがより一層短くされた小型部品であっても所望のように保持することのできる薄葉状保持治具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するための手段として、
請求項１は、小型部品を保持することができるように貫通形成された複数の保持孔を有する弾性部材と、間隔をあけて配列された複数の支持孔、及び、前記支持孔の配列方向に沿って延在すると共に前記支持孔の軸線方向に沿って突出する突条を有する補強部材とを備え、前記支持孔と前記保持孔との軸線が略一致するように、前記補強部材が前記弾性部材中に埋設されて成ることを特徴とする薄葉状保持治具であり、
請求項２は、前記突条は、前記支持孔の開口部を含む仮想平面に対して垂直又は鋭角に立ち上がる側面を有して成ることを特徴とする請求項１に記載の薄葉状保持治具であり、
請求項３は、前記補強部材は、前記突条の頂面が前記弾性部材の表面に露出するように、前記弾性部材中に埋設されて成ることを特徴とする請求項１又は２に記載の薄葉状保持治具であり、
請求項４は、前記保持孔は、前記小型部品の軸線長さよりも短い軸線長さを有していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の薄葉状保持治具である。
【発明の効果】
【００１１】
この発明に係る薄葉状保持治具は、支持孔の配列方向に沿って延在すると共に支持孔の軸線方向に沿って突出する突条を有する補強部材を備えて成るから、小型部品を保持するときに小型部品を薄葉状保持治具に押圧しても、変形しにくく平坦性を維持することができる。その結果、この発明に係る薄葉状保持治具は、軸線長さがより一層短くされた小型部品等であっても、多数の小型部品を所望の保持状態、例えば、小型部品が起立した状態、小型部品の突出量が一定となる状態等に、保持することができる。したがって、この発明によれば、軸線長さがより一層短くされた小型部品であっても所望のように保持することのできる薄葉状保持治具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
この発明に係る薄葉状保持治具に保持される小型部品は、小型部品の製造工程、搬送工程等において保持される必要性のある、小型部品を製造可能な小型部品用部材、例えば、小型器具用部材、小型機械要素用部材及び小型電子部品用部材等が挙げられる。また、小型部品の製造には小型部品の搬送工程等も含まれるから、小型部品は、小型部品そのもの、例えば、小型器具、小型機械要素及び小型電子部品等も含まれる。したがって、この発明においては、小型部品と小型部品用部材とは明確に区別される必要はなく、「小型部品」と称しても「小型部品及び小型部品用部材」を意味することがある。小型電子部品及び小型電子部品用部材としては、例えば、コンデンサチップ（積層セラミックコンデンサチップとも称されることがある。）、インダクタチップ、抵抗体チップ等の完成品若しくは未完成品等、及び／又は、これらを製造可能な例えば、角柱体若しくは円柱体、一端部に鍔を有する角柱体若しくは円柱体、両端部に鍔を有する角柱体若しくは円柱体等が挙げられる。
【００１３】
この発明に係る薄葉状保持治具に保持される小型部品として、これらの小型部品の中でも、前記薄葉状保持治具に保持されたときに、前記薄葉状保持治具における保持孔の軸線に沿う軸線長さがより一層短くされた小型部品及びこのような小型部品を製造可能な小型部品用部材が特に好適である。これらの小型部品及び小型部品用部材は、小型であるため操作性が低く、従来の保持治具では、所望のように保持することができなかったが、この発明に係る薄葉状保持治具によれば、ほとんどすべての小型部品又は小型部品用部材を所望のように保持することができ、この発明の目的をよく達成することができる。このような軸線長さがより一層短くされた小型部品及び小型部品用部材は、例えば、軸線長さがわずか０．４ｍｍ程度しかなく、軸線長さが１．６〜３．２ｍｍの従来の小型部品に比して極めて短い。
【００１４】
この発明に係る薄葉状保持治具は、小型部品を保持して、小型部品を製造する工程、小型部品を搬送する工程、及び／又は、小型部品の保存等に使用される。この薄葉状保持治具は、小型部品用部材例えばコンデンサチップ用部材の端部に電極を形成する工程に好適に使用され、例えばコンデンサチップ用部材の両端部に電極を順次又は一挙に形成する工程に特に好適に使用される。
【００１５】
この発明に係る薄葉状保持治具の一実施例の薄葉状保持治具１を、図面を参照して、説明する。この薄葉状保持治具１は、図１に示されるように、小型部品を保持することができるように貫通形成された複数の保持孔１７を有する弾性部材６と、間隔をあけて配列された複数の支持孔２１、及び、これら支持孔２１の配列方向に沿って延在すると共にこれら支持孔２１の軸線方向に沿って突出する突条３１及び３２を有する補強部材１１とを備え、この補強部材１１が弾性部材６中に埋設されて成る。
【００１６】
補強部材１１は、弾性部材６に埋設されて、弾性部材６が平坦になるように、弾性部材６を補強する。補強部材１１は、図２に明確に示されるように、支持孔２１が貫通形成される平坦部２３と、平坦部２３を囲繞する鍔部２４とを有する矩形の板状を成している。前記鍔部２４は、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に明確に示されるように、平坦部２３の端面に連設形成され、平坦部２３の厚さよりも大きな厚さを有している。この鍔部２４は、平坦部２３の上面方向及び下面方向における突出量が一定になるように調整され、その厚さは、後述する弾性部材６の表面と面一となる厚さに調整されている。
【００１７】
補強部材１１の前記平坦部２３には、弾性部材６の保持孔１７が貫通する支持孔２１が貫通形成されている。この支持孔２１は、多数、例えば、約１００個以上、好ましくは少なくとも約１０００個以上、より好ましくは少なくとも約２０００個以上が形成されている（図２において、支持孔２１の一部を図示していない。）。補強部材１１に多数の支持孔２１が形成されると、薄葉状保持治具１を用いた小型部品の製造方法における生産性が向上する。この支持孔２１は、間隔をあけて配列されており、通常、後述する保持孔１７が配列される配列パターンと同一の配列パターンで配列されている。具体的には、補強部材１１において、複数の支持孔２１は、保持孔１７と同様に、縦横に所定の間隔をあけて碁盤目状に配列されている。支持孔２１の配列間隔は、薄葉状保持治具１に挿入保持する小型部品のサイズ等によって、任意に調整することができる。
【００１８】
補強部材１１の表面に開口する支持孔２１の開口部形状、及び、支持孔２１を補強部材１１に平行な水平面で切断したときの断面形状は、特に限定されず、例えば、円形、楕円形、矩形、多角形等の形状を任意に選択することができる。前記開口部形状及び前記断面形状は同じ形状であるのがよい。この補強部材１１において、支持孔２１の開口部形状及び断面形状は略正方形とされている。なお、この支持孔２１は、保持孔１７に保持される小型部品のサイズに応じて、保持孔１７よりも大きな適宜のサイズに調整されている。
【００１９】
前記平坦部２３には、図２に示されるように、突条３１及び３２が形成されている。これらの突条３１及び３２は、支持孔２１の両配列方向に沿ってこの両配列方向に配列された複数の支持孔２１同士の間に連続的に延在すると共に、支持孔２１の軸線方向に沿って突出するように、形成されている。なお、図２において、Ａ−Ａ線に沿う方向を横方向と称する。
【００２０】
突条３１は、具体的には、複数の支持孔２１が配列された碁盤目状の配列パターンにおける縦配列方向に配列された複数の支持孔２１同士の間を通り、この碁盤目状の配列パターンにおける横配列方向に沿って連続的に延在している。また、突条３２は、複数の支持孔２１が配列された碁盤目状の配列パターンにおける横配列方向に配列された複数の支持孔２１同士の間を通り、この碁盤目状の配列パターンにおける縦配列方向に沿って連続的に延在している。これらの突条３１及び３２はいずれも、前記縦配列方向に配列された支持孔２１同士の間及び横配列方向に配列された支持孔２１同士の間に形成され、換言すると、前記縦配列方向及び前記横配列方向のいずれの方向においても、支持孔２１と突条３１又は３２とが交互に形成されている。そして、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示されるように、突条３１及び３２はいずれも、支持孔２１の軸線方向の双方向に沿って突出している。補強部材１１がこのような突条３１及び３２を有すると、補強部材１１がたとえ薄板状に形成されていても、小型部品を保持するときに、平坦性が大きく損なわれることを防止することができる。
【００２１】
突条３１及び３２はいずれも、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示されるように、複数の支持孔２１の開口部２２を含む仮想平面Ｐに対して垂直に立ち上がる側面３５を有している。突条３１及び３２がこのような側面３５を有していると、弾性部材６と補強部材１１との接着面積が増大し、弾性部材６と補強部材１１とが接がれにくくなる。
【００２２】
また、突条３１及び３２はいずれも、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示されるように、その頂面３６が弾性部材１１の表面に露出している。突条３１及び３２の頂面３６が弾性部材１１の表面に露出していると、図１（ｂ）に示されるように、弾性部材６が後述するように突条３１及び３２に囲繞される筒状体となるから、隣接する保持孔１７に小型部品が保持されたときの弾性部材の変形による影響を受けにくく、特に寸法精度の低い小型部品を用いても、ほとんどすべての小型部品をほぼ同様な姿勢で保持することができる。なお、この頂面３６は、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示されるように、弾性部材１１の表面と面一になっている。このように突条３１及び３２は、突出方向の幅が一定であり、突条３１及び３２の延在方向に垂直な断面形状が長方形又は正方形になっている。
【００２３】
突条３１及び３２は、補強部材１１及び薄葉状保持治具１の平坦性を維持することができる限り、その寸法及び形状は特に限定されない。例えば、突条３１及び３２は、前記配列方向に配列された支持孔２１同士の間に形成できる程度の幅を有していればよく、この幅は前記配列方向に配列された支持孔２１同士の距離未満に調整される。また、突条３１及び３２は、前記配列方向に延在していればよく、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示されるように、その両端部が後述する鍔部２４に接続しているのが好ましい。突条３１及び３２は、図１（ｂ）に示されるように、その頂面３６が弾性部材１１の表面に露出し、弾性部材１１及び鍔部２４と面一となる高さすなわち突出量に調整されている。この例において、突条３１及び３２はそれぞれ、薄葉状保持治具１の平坦性及び小型部品への損傷等を考慮して、幅約１ｍｍ、高さ約０．１ｍｍに調整されている。
【００２４】
補強部材１１は、小型部品の生産性、小型部品のサイズ及び薄葉状保持治具１の強度等を考慮して、そのサイズが調整される。例えば、補強部材１１における鍔部２４の厚さは０．２〜０．７ｍｍに調整され、平坦部２３の厚さは０．１〜０．６ｍｍに調整されることができる。軸線長さの短い小型部品であっても、小型部品を起立した状態に保持孔１７で貫通保持することができる点で、補強部材１１の厚さはこのような小型部品の軸線長さよりも小さいのが好ましく、例えば、鍔部２４の厚さは０．２〜０．６ｍｍに調整され、平坦部２３の厚さは０．１〜０．５ｍｍに調整されるのが好ましい。薄葉状保持治具１をこのような厚さの薄い補強部材１１を備えた薄葉状保持治具とすると、薄葉状保持治具１を反転させて小型部品の両端部に電極を形成することができ、生産性の向上を図ることができる。
【００２５】
補強部材１１は、弾性部材６を平坦な形状に維持することのできる材料で形成される。このような材料として、金属及び樹脂等が挙げられる。具体的には、金属として、ステンレス鋼、炭素鋼、アルミニウム又はアルミニウム合金及びニッケル合金等が挙げられ、樹脂として、例えば、ポリエステル、ポリテトラフルオロエチレン、ポリイミド、ポリフェニレンスルフィド、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン及びポリ塩化ビニル等が挙げられる。補強部材１１は、加工性、操作性の観点から、ステンレス鋼、アルミニウム又はアルミニウム合金及びポリフェニレンスルフィド樹脂等で形成されるのがよく、強度と軽さとを高い水準で両立することができる点で、ステンレス鋼で形成されるのが特によい。前記補強部材１１の平坦部２３、鍔部２４、突条３１および３２は基本的に前記同じ材料で形成されるのが好ましい。
【００２６】
薄葉状保持治具１の前記弾性部材６は、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示されるように、多数の保持孔１７が穿孔され、前記平坦部２３を内部に収容可能な空隙を有している。そして、図１（ｂ）に示されるように、弾性部材６は、補強部材１１の平坦部２３を埋設し、換言すると、平坦部２３の両面を被覆すると共に補強部材１１の支持孔２１に貫入し、補強部材１１の鍔部２４並びに突条３１及び３２と面一になるように、形成されている。すなわち、弾性部材６は、平坦部２３の表面に配置され、補強部材１１の鍔部２４並びに突条３１及び３２によって囲繞されている。このように、弾性部材６は、鍔部２４及び突条３１、３２の側面３５、鍔部２４、突条３１及び３２によって囲繞される支持孔２１の開口部２２近傍、並びに、支持孔２１の内表面を覆う、軸線方向に貫通する貫通孔と軸線方向の両端部にフランジ部とを有する筒状体の集合体で形成されている。ここで、前記弾性部材６は、前記支持孔２１それぞれの軸線と前記保持孔１７それぞれの軸線とが一致するように、前記補強部材１１特に平坦部２３を埋設している。換言すると、保持孔１７は、図１（ｂ）に示されるように、支持孔２１のうち１つの支持孔２１を、互いの軸線を共有するように、貫通形成されている。さらにいうと、補強部材１１に穿孔されたある支持孔２１を貫通する保持孔１７は、その軸線がこの支持孔２１の軸線と一致する位置に穿孔されている。このように弾性部材６が形成されると、弾性部材６と補強部材１１との密着性に優れる上、小型部品の挿入及び抜取りが容易になる。
【００２７】
弾性部材６は、図１に示されるように、挿入又は貫入された小型部品を弾発的に保持する多数の保持孔１７を有する。この保持孔１７は、小型部品の軸線長さよりも短い軸線長さを有している。保持孔１７がこのような軸線長さを有していると、例えば図６に示されるように、小型部品の軸線方向両端部を薄葉状保持治具１の両表面から突出した状態に保持することができ、小型部品の生産性等を向上させることができる。
【００２８】
弾性部材６は、保持孔１７を多数、例えば、約１００個以上、好ましくは、少なくとも約１０００個以上、より好ましくは、少なくとも約２０００個以上有している（図１において、保持孔１７の一部を図示していない。）。弾性部材６に多数の保持孔１７が形成されると、薄葉状保持治具１を用いた小型部品の製造方法における生産性が向上する。この保持孔１７は、小型部品の寸法、生産性等を考慮して、所望のパターンに従って形成される。この例において、保持孔１７は縦横に所定の間隔をおいて碁盤目状に形成されている。
【００２９】
弾性部材６の表面に開口する保持孔１７の開口部形状、及び、保持孔１７を弾性部材６に平行な水平面で切断したときの断面形状は、特に限定されず、例えば、円形、楕円形、矩形、多角形等の形状を任意に選択することができる。前記開口部形状及び前記断面形状は同じ形状であるのがよい。この弾性部材６において、保持孔１７の開口部形状及び断面形状は略正方形とされている。なお、この保持孔１７は、小型部品のサイズに応じて、前記支持孔２１よりも小さな適宜のサイズに調整されている。
【００３０】
弾性部材６は、平坦な表面を有しているのが好ましい。また、弾性部材６は、小型部品を挿入及び／又は抜き取る際に弾性変形し、かつ、破損しないように、所定の伸び、引張強さ及び硬度を有しているのが好ましい。例えば、ＪＩＳ  Ｋ６２４９に規定の切断時伸び（引張速度５００ｍｍ／ｍｉｎ）は２００〜１０００％であるのが好ましく、４００〜９００％であるのが特に好ましく、ＪＩＳ  Ｋ６２４９に規定の引張強さ（引張速度５００ｍｍ／ｍｉｎ）は５〜１５ＭＰａであるのが好ましく、７〜１４ＭＰａであるのが特に好ましく、ＪＩＳ  Ｋ６２５３に規定の硬度（ＪＩＳ  Ａ）は２０〜８０であるのが好ましく、４０〜６０であるのが特に好ましい。
【００３１】
弾性部材６は、小型部品の生産性及び小型部品の寸法等を考慮して、その寸法が調整されている。例えば、弾性部材６の厚さは前記補強部材１１における鍔部２４と面一となる厚さに調整されることができる。弾性部材６が前記した厚さの鍔部２４並びに突条３１及び３２と面一となる厚さを有していると、薄葉状保持治具１は、生産性の向上を図ることができると共に、この発明の目的をよく達成することができる点で、特に好ましい。
【００３２】
弾性部材６は、弾性変形し、小型部品を挿入保持することのできる成形材料で形成されていればよく、例えば、ゴム及びエラストマー等が挙げられ、より具体的には、シリコーンゴムが挙げられる。シリコーンゴムの中でも、高重合度の線状ポリジメチルシロキサン若しくはその共重合体を架橋してゴム弾性を付与したシリコーンゴム、又は、耐酸性のシリコーンゴムが好ましい。高重合度の線状ポリジメチルシロキサンを架橋したシリコーンゴムとしては、例えば、商品名「ＫＥ−１９５０−５０」、「ＫＥ−９５１０Ｕ」（共に信越化学工業株式会社製）等を入手することができる。
【００３３】
この発明に係る薄葉状保持治具の別の一実施例である薄葉状保持治具２は、図３に示されるように、小型部品を保持することができるように貫通形成された複数の保持孔１７を有する弾性部材７と、間隔をあけて配列された複数の支持孔（図３において図示しない。）、及び、これら支持孔の配列方向のうちの一方向に沿って延在すると共にこれら支持孔の軸線方向に沿って突出する突条３１を有する補強部材１２とを備え、この補強部材１２が弾性部材７中に埋設されて成る。
【００３４】
この薄葉状保持治具２は、支持孔の配列方向のうち横配列方向のみに沿って延在する突条３１を有すること、換言すると、前記薄葉状保持治具１における前記突条３２を有していないこと以外は、前記薄葉状保持治具１と基本的に同様である。すなわち、薄葉状保持治具２における補強部材１２は、図３に示されるように、支持孔の横配列方向に沿って支持孔の縦配列方向に配列された支持孔同士の間に連続的に延在すると共に、支持孔の軸線方向に沿って突出する突条３１を有する平坦部（図３に図示しない。）を備えている。
【００３５】
この薄葉状保持治具２において、弾性部材７は、補強部材１２の平坦部を埋設し、換言すると、前記平坦部の両面を被覆すると共に補強部材１２の支持孔に貫入し、補強部材１２の鍔部及び突条３１と面一になるように、形成されている。
【００３６】
この発明に係る薄葉状保持治具のまた別の一実施例である薄葉状保持治具３は、図４に示されるように、小型部品を保持することができるように貫通形成された複数の保持孔１７を有する弾性部材８と、間隔をあけて配列された複数の支持孔（図４において図示しない。）、及び、これら支持孔の配列方向に沿って断続的に延在すると共にこれら支持孔の軸線方向に沿って突出する突条３３を有する補強部材１３とを備え、この補強部材１３が弾性部材８中に埋設されて成る。
【００３７】
この薄葉状保持治具３は、支持孔の配列方向に沿って断続的に延在する突条３３を有すること以外は、前記薄葉状保持治具１と基本的に同様である。すなわち、薄葉状保持治具３における補強部材１３は、図４に示されるように、支持孔の配列方向に沿って支持孔の配列方向に配列された支持孔同士の間に断続的に延在すると共に、支持孔の軸線方向に沿って突出する突条３３を有する平坦部（図４に図示しない。）を備えている。そして、この突条３３は、図４に示されるように、前記支持孔の配列方向に間隔をあけて突出しており、略十字形をなすように、前記配列方向に断続的に延在し、前記軸線方向に突出している。すなわち、補強部材１３の平坦部は略十字形の突条３３の集合体を有している。
【００３８】
この薄葉状保持治具３において、弾性部材８は、補強部材８の平坦部を埋設し、換言すると、前記平坦部の両面を被覆すると共に補強部材８の支持孔に貫入し、補強部材８の鍔部及び突条３３と面一になるように、形成されている。
【００３９】
この発明に係る薄葉状保持治具のさらにまた別の一実施例である薄葉状保持治具４は、図５に示されるように、小型部品を保持することができるように貫通形成された複数の保持孔１７を有する弾性部材９と、間隔をあけて配列された複数の支持孔２１、及び、これら支持孔２１の配列方向に沿って延在すると共にこれら支持孔２１の軸線方向に沿って突出する突条３４を有する補強部材１４とを備え、この補強部材１４が弾性部材９中に埋設されて成る。
【００４０】
この薄葉状保持治具４は、支持孔２１の開口部を含む仮想平面に対して鋭角に立ち上がる側面３７を有する突条３４が補強部材１４に形成されていること以外は、前記薄葉状保持治具１と基本的に同様である。この突条３４は、図５に示されるように、突出方向の幅がその頂面に向かって一定の割合で減少し、突条３４の延在方向に垂直な断面形状が台形になっている。
【００４１】
この発明に係る薄葉状保持治具は、保持孔で小型部品を弾発的に保持することができる。この発明に係る薄葉状保持治具への小型部品の保持を、この発明に係る保持治具として図１に示される薄葉状保持治具１、小型部品として四角柱体のコンデンサチップ用部材１９を例に挙げて、具体的に説明する。
【００４２】
コンデンサチップ用部材１９を保持するには、例えば、薄葉状保持治具１における保持孔１７と同じ間隔で同じ配列パターンで配列された貫通孔を有し、コンデンサチップ用部材１９をその軸線が略垂直となる状態に一時的に収納する整列板を準備する。そして、この整列板を薄葉状保持治具１の上に重ね合わせて、整列板上に多数のコンデンサチップ用部材１９を載置し、整列板を適宜の手段で振動させる。そうすると、コンデンサチップ用部材１９が貫通孔に一時的に収納される。このようにして貫通孔に一時的に収納されたコンデンサチップ用部材１９の端面上に例えば平坦な押圧板を配置して、この押圧板を薄葉状保持治具１側に平行移動させる。このとき、薄葉状保持治具１は、突条３１及び３２を有する補強部材１１を備えているから、コンデンサチップ用部材１９の保持孔１７への圧入による圧力が薄葉状保持治具１にかかっても、薄葉状保持治具１はその厚さが薄いにもかかわらず、その平坦性を維持することがきる。そうすると、貫通孔に一時的に収納されたコンデンサチップ用部材１９はその保持状態を保持しつつ保持孔１７に圧入され、保持孔１７に所望のように保持される。例えば、図６に示されるように、大多数のコンデンサチップ用部材１９は、薄葉状保持治具１の表面すなわち水平面に対してほぼ垂直に起立した状態、換言すると、コンデンサチップ用部材１９の軸線と保持孔１７の軸線とがほぼ一致した状態に、保持される。また、図６に示されるように、大多数のコンデンサチップ用部材１９は、薄葉状保持治具１の表面からの突出量がほぼ一定となる状態に、換言すると、コンデンサチップ用部材１９の大多数の端面が略面一となる状態に、保持される。このようにして、大多数のコンデンサチップ用部材１９をほぼ均一な状態に保持することができる。
【００４３】
このようにして保持したコンデンサチップ用部材１９の端面を例えば電極ペースト浴に浸漬して、前記端面に前記電極ペーストを塗布し、この電極ペーストを乾燥すると、コンデンサチップ用部材１９の端面に電極を形成することができる。このとき、前記したように、大多数のコンデンサチップ用部材１９は均一な状態に保持されているから、形成される電極は高い寸法精度を有している。
【００４４】
特に、薄葉状保持治具１は、高い平坦性を維持することができるから、軸線長さがより一層短くされたコンデンサチップ用部材１９であっても、そのほとんどすべてをほぼ均一な状態に保持することができる。このように、軸線長さがより一層短くされたコンデンサチップ用部材１９を保持孔１７に保持させるときには高い操作精度が要求されるが、薄葉状保持治具１はその寸法及び形状精度を維持して、高い操作精度を実現することができる。したがって、この薄葉状保持治具１は、軸線長さがより一層短くされたコンデンサチップ用部材１９を保持するのに特に好適に用いることができ、その有用性は極めて大きい。
【００４５】
なお、この発明に係る薄葉状保持治具例えば前記薄葉状保持治具２〜４は、薄葉状保持治具１と基本的に同様の効果を奏し、その有用性は極めて大きい。
【００４６】
この発明に係る薄葉状保持治具の製造方法を、前記薄葉状保持治具１を挙げて以下説明する。まず、補強部材１１を作製する。補強部材１１は、前記金属又は樹脂製等の板体から、突条３１及び３２を有する平坦部２３とその周囲に鍔部２４とからなる板状体を切り出して、又は、突条３１及び３２を有する平坦部２３と鍔部２４とを別個に切り出しこれらを接合して、作製することができる。このようにして作製された平坦部２３に所定形状を有する多数の支持孔２１を、研削、切削、やすり仕上げ等によって、所定のパターンに穿設して、補強部材１１を作製する。なお、突状３１及び３２は、平坦部２３と別個に作製し、平坦部２３に接合することもできる。
【００４７】
このようにして作製した補強部材１１を収納可能なキャビティを有する金型を準備し、補強部材１１を収納する。金型と補強部材１１とで形成される間隙に弾性材料を注入して、弾性材料を成形する。弾性材料の成形方法は、特に限定されず、例えば、圧縮成形、射出成形、トランスファー成形等の成形方法を採用することができる。成形された弾性部材６には、その表面に成形バリが生じていた場合、成形バリを取り除くため、研削等の表面処理が行われてもよい。例えば、表面処理として、平面研削、フライス研削、ラッピング等が挙げられる。なお、弾性部材６の成形後に、弾性部材６の硬化を確実にするため、二次加熱又は熱処理等を行ってもよい。
【００４８】
このようにして成形された成形体に例えば切削工具、カッター等で、埋設されている補強部材１１の支持孔２１を貫通するように保持孔１７を穿孔する。このようにして、保持孔１７が貫通形成された弾性部材６を備えて成る薄葉状保持治具１を製造することができる。
【００４９】
この発明に係る薄葉状保持治具を製造する別の製造方法として、例えば、以下の方法が挙げられる。まず、補強部材１１を収納可能なキャビティを有し、前記保持孔１７を形成することのできる成形ピンを備えた金型を準備する。次いで、この金型に補強部材１１を収納すると、補強部材１１の各支持孔２１を貫通するように成形ピンが配置されると共に弾性部材６が形成される部分に空間が形成される。その後、この間隙に弾性材料を注入して、前記製造方法と同様にして前記弾性材料を成形すると、保持孔１７を有する弾性部材６が１工程で成形され、前記薄葉状保持治具１を製造することができる。
【００５０】
この発明に係る薄葉状保持治具は、前記した実施例に限定されることはなく、本願発明の目的を達成することができる範囲において、種々の変更が可能である。例えば、前記薄葉状保持治具１、３及び４は、支持孔２１の全配列方向すなわち縦配列方向及び横配列方向に沿って延在する突条３１、３２、３３及び３４を有する補強部材１１、１３及び１４を備えているが、この発明において、薄葉状保持治具の補強部材は、支持孔の配列方向の少なくとも一配列方向に沿って延在する突条を有していればよい。
【００５１】
前記薄葉状保持治具１〜４は、支持孔２１の軸線方向に沿って双方向に突出する突条３１〜３４を有する補強部材１１〜１４を備えているが、この発明において、薄葉状保持治具の補強部材は、支持孔の軸線方向に沿って一方向に突出する突条を有していてもよい。すなわち、突条は平坦部の両表面に形成されていてもよく、一方の表面に形成されていてもよい。
【００５２】
前記薄葉状保持治具１〜４は、支持孔２１同士の間に、支持孔２１と交互になるように、延在する突条３１、３２、３３及び３４を有する補強部材１１〜１４を備えているが、この発明において、薄葉状保持治具の補強部材は、支持孔と突条とが交互に配置形成されてなくてもよく、例えば、支持孔二列毎に突条が配置形成されても、支持孔三列毎に突条が配置形成されてもよい。
【００５３】
前記薄葉状保持治具１〜４は、突条３１、３２、３３及び３４の頂面３６が弾性部材６〜９の表面に露出するように、補強部材１１〜１３が弾性部材６〜９中に埋設されているが、この発明において、補強部材は、突条の頂面全体又は一部が弾性部材の表面に露出しないように、弾性部材中に埋設されていてもよい。
【００５４】
前記薄葉状保持治具１、２及び４は、両端部が鍔部２４に接続する突条３１、３２及び３４を有する補強部材１１、１２及び１４を備えているが、この発明において、補強部材の突条は、両端部又は一方の端部が鍔部に接続していなくてもよい。
【００５５】
前記薄葉状保持治具１〜４は、延在方向に垂直な断面形状が長方形若しくは正方形又は台形の突条３１〜３４を有する補強部材１１〜１４を備えているが、この発明において、補強部材の突条は、前記断面形状は特に限定されず、例えば、三角形、正方形等の多角形、半円形、半楕円形であってもよい。また、前記薄葉状保持治具４は、突出方向の幅がその頂面に向かって一定の割合で減少する突条３４を有する補強部材１４を備えているが、この発明において、突条は、突出方向の幅がその頂面に向かって任意の曲率で減少していてもよい。
【００５６】
前記薄葉状保持治具１〜４は、支持孔２１の配列方向に沿って一列に延在する突条３１〜３４を有する補強部材１１〜１４を備えているが、この発明において、補強部材の突条は、支持孔の配列方向に沿って略並行に二列以上に延在していてもよい。
【００５７】
前記薄葉状保持治具１、２及び４は連続的に延在する突条３１、３２及び３４を有する補強部材１１、１２及び１４を備え、前記薄葉状保持治具３は一定の間隔をあけて断続的に延在する突条３３を有する補強部材１３を備えているが、この発明において、補強部材の突条は、任意の間隔をあけて断続的に延在していてもよい。
【００５８】
この発明において、補強部材の突条は、前記突条３１〜３４及び前記変形例を組み合わせて成る突条であってもよい。
【００５９】
前記薄葉状保持治具１〜４においては、支持孔２１及び保持孔１７は碁盤目状に配列されているが、この発明において、支持孔及び保持孔の配列は碁盤目状に限定されず、支持孔及び保持孔は、例えば、正六角形が最密に配置されるハニカム配列、４５度回転して縦横に配列されるスクエア配列、一点から放射状とされる放射形状の配列、放射曲線形状の配列、同心円形状の配列、一点から渦巻き状とされる渦巻き形状の配列等に従って、配列されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】図１は、この発明に係る薄葉状保持治具の一実施例である薄葉状保持治具を示す概略図であり、図１（ａ）は、この発明に係る薄葉状保持治具の一実施例である薄葉状保持治具を示す概略上面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＡ−Ａ線で切断した薄葉状保持治具における断面の一部を示す概略断面図である。
【図２】図２は、この発明に係る薄葉状保持治具の一実施例である薄葉状保持治具の補強部材を示す概略図であり、図２（ａ）は、この発明に係る薄葉状保持治具の一実施例である薄葉状保持治具の補強部材を示す概略上面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）のＡ−Ａ線で切断した薄葉状保持治具の補強部材における断面の一部を示す概略断面図である。
【図３】図３は、この発明に係る薄葉状保持治具の別の一実施例である薄葉状保持治具を示す概略上面図である。
【図４】図４は、この発明に係る薄葉状保持治具のまた別の一実施例である薄葉状保持治具を示す概略上面図である。
【図５】図５は、この発明に係る薄葉状保持治具のさらにまた別の一実施例である薄葉状保持治具を示す概略断面図である。
【図６】図６は、この発明に係る薄葉状保持治具の一実施例である薄葉状保持治具に保持されたコンデンサチップ用部材の保持状態を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１、２、３、４  保持治具
６、７、８、９  弾性部材
１１、１２、１３、１４  補強部材
１７  保持孔
２１  支持孔
２２  開口部
２３  平坦部
２４  鍔部
３１、３２、３３、３４  突条
３５、３７  側面
３６  頂面
１９  コンデンサチップ用部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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