(57)【要約】【課題】配信先の選択に関するセキュリティを向上させたデータ配信システム、データ配信装置、データ配信方法、データ配信プログラム、および記録媒体を提供する。【解決手段】配信情報記憶部２１２は、配信先情報と許可ユーザ情報とを対応付けて記憶し、通信制御部２２０は、画像形成装置３０からユーザ識別情報を受信して認証装置１０に送信する処理と、認証装置１０からユーザ認証成否情報を受信し、受信したユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功したユーザを示す許可ユーザ情報に対応付けられた配信先情報を配信情報記憶部２１２から読み出して画像形成装置３０に送信する処理と、画像形成装置３０において選択された配信先を示す配信先情報と画像形成装置３０により生成された画像データとを画像形成装置３０から受信し、受信した配信先情報が示す配信先に受信した画像データを配信する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続される認証装置と、データ配信装置と、画像形成装置と、を備えるデータ配信システムであって、
前記認証装置は、
前記画像形成装置から前記データ配信装置を介してユーザを識別するユーザ識別情報を受信する処理と、受信した前記ユーザ識別情報を用いた認証の成否を示すユーザ認証成否情報を前記データ配信装置に送信する処理と、を行う認証装置側通信制御手段と、
受信した前記ユーザ識別情報を用いて前記ユーザを認証する認証手段と、を備え、
前記データ配信装置は、
データの配信先を示す配信先情報と、前記配信先への配信が許可されるユーザを示す許可ユーザ情報と、を対応付けて記憶する配信情報記憶手段と、
前記画像形成装置から前記ユーザ識別情報を受信して前記認証装置に送信する処理と、前記認証装置から前記ユーザ認証成否情報を受信し、受信した前記ユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記配信先情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に送信する処理と、前記画像形成装置において選択された配信先を示す前記配信先情報と前記画像形成装置により生成された画像データとを前記画像形成装置から受信し、受信した前記配信先情報が示す前記配信先に受信した前記画像データを配信する処理と、を行うデータ配信装置側通信制御手段と、を備え、
前記画像形成装置は、
前記画像データを生成する生成手段と、
前記データ配信装置から受信した前記配信先情報が示す前記配信先を表示手段に表示させる表示制御手段と、
表示された前記配信先の中から、前記生成手段により生成された前記画像データの配信先の選択を受け付ける受付手段と、
前記データ配信装置を介して前記ユーザ識別情報を前記認証装置に送信する処理と、前記データ配信装置から前記配信先情報を受信する処理と、前記受付手段により選択を受け付けられた前記配信先を示す前記配信先情報と前記生成手段により生成された前記画像データとを前記データ配信装置に送信する処理と、を行う画像形成装置側通信制御手段と、を備えることを特徴とするデータ配信システム。
【請求項２】
前記配信情報記憶手段は、前記配信先の編集の可否を示す編集可否情報を、前記許可ユーザ情報に対応付けて更に記憶し、
前記データ配信装置側通信制御手段は、前記認証装置から受信した前記ユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記編集可否情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に更に送信し、
前記受付手段は、前記表示制御手段により表示された前記配信先の前記編集可否情報が編集可を示す場合に、当該配信先の編集を更に受け付け、
前記画像形成装置側通信制御手段は、前記データ配信装置から前記編集可否情報を受信する処理と、編集された前記配信先の前記配信先情報と前記生成手段により生成された前記画像データとを前記データ配信装置に送信する処理と、を更に行うことを特徴とする請求項１に記載のデータ配信システム。
【請求項３】
ユーザの各々は、グループに属することが可能であり、
前記許可ユーザ情報は、前記配信先への配信が許可されるグループを更に示すことを特徴とする請求項１または２に記載のデータ配信システム。
【請求項４】
前記許可ユーザ情報が示す前記グループには、全てのユーザが属する特殊グループが含まれることを特徴とする請求項３に記載のデータ配信システム。
【請求項５】
前記配信情報記憶手段は、前記配信先への配信が禁止されるユーザを示す禁止ユーザ情報を、前記特殊グループを示す前記許可ユーザ情報に対応付けて更に記憶し、
前記データ配信装置側通信制御手段は、前記認証装置から受信した前記ユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報のうち、当該ユーザを示す前記禁止ユーザ情報が対応付けられていない前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記配信先情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に送信することを特徴とする請求項４に記載のデータ配信システム。
【請求項６】
前記許可ユーザ情報は、前記認証装置で管理されるアカウントであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のデータ配信システム。
【請求項７】
前記特殊グループは、前記認証装置で管理されるアカウントに存在しないアカウントであることを特徴とする請求項４または５に記載のデータ配信システム。
【請求項８】
前記データ配信装置は、
デフォルトの前記許可ユーザ情報を対応づけて、前記記憶手段に記憶させる新たな前記配信先情報を作成する作成手段を更に備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載のデータ配信システム。
【請求項９】
前記データ配信装置は、
前記配信先情報の各々に対応付けられた前記許可ユーザ情報を一括して変更する変更手段を更に備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載のデータ配信システム。
【請求項１０】
前記認証装置側通信制御手段は、前記データ配信装置から管理者を識別する管理者識別情報を受信する処理と、受信した前記管理者識別情報を用いた認証の成否を示す管理者認証成否情報を前記データ配信装置に送信する処理と、を更に行い、
前記認証手段は、受信した前記管理者識別情報を用いて前記管理者を更に認証し、
前記データ配信装置は、
管理者の管理権限を示す管理権限情報と、管理者を示す管理者情報と、を対応付けて記憶する管理情報記憶手段と、
前記認証装置から受信した前記管理者認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記管理者を示す前記管理者情報に対応付けられた前記管理権限情報が示す管理権限に応じた管理機能を実行する管理手段と、を更に備え、
前記データ配信装置側通信制御手段は、前記管理者識別情報を前記認証装置に送信する処理と、前記認証装置から前記管理者認証成否情報を受信する処理とを更に行うことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１つに記載のデータ配信システム。
【請求項１１】
管理者の各々は、グループに属することが可能であり、
前記管理者情報は、前記管理権限を有するグループを更に示すことを特徴とする請求項１０に記載のデータ配信システム。
【請求項１２】
画像データを生成可能な画像形成装置と、ユーザの認証が可能な認証装置と、ネットワークを介して接続されるデータ配信装置であって、
データの配信先を示す配信先情報と、前記配信先への配信が許可されるユーザを示す許可ユーザ情報と、を対応付けて記憶する配信情報記憶手段と、
前記画像形成装置からユーザを識別するユーザ識別情報を受信して前記認証装置に送信する処理と、前記認証装置から前記ユーザ識別情報を用いた認証の成否を示すユーザ認証成否情報を受信し、受信した前記ユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記配信先情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に送信する処理と、前記画像形成装置に送信した前記配信先情報が示す配信先の中から前記画像形成装置において選択された配信先を示す前記配信先情報と前記画像形成装置により生成された画像データとを前記画像形成装置から受信し、受信した前記配信先情報が示す前記配信先に受信した前記画像データを配信する処理と、を行う通信制御手段と、を備えることを特徴とするデータ配信装置。
【請求項１３】
画像データを生成可能な画像形成装置とネットワークを介して接続されるデータ配信装置であって、
データの配信先を示す配信先情報と、前記配信先への配信が許可されるユーザを示す許可ユーザ情報と、を対応付けて記憶する配信情報記憶手段と、
ユーザを識別するユーザ識別情報を用いて前記ユーザを認証する認証手段と、
前記画像形成装置から前記ユーザ識別情報を受信する処理と、前記認証手段による認証の成否を示すユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記配信先情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に送信する処理と、前記画像形成装置に送信した前記配信先情報が示す配信先の中から前記画像形成装置において選択された配信先を示す前記配信先情報と前記画像形成装置により生成された画像データとを前記画像形成装置から受信し、受信した前記配信先情報が示す前記配信先に受信した前記画像データを配信する処理と、を行う通信制御手段と、を備えることを特徴とするデータ配信装置。
【請求項１４】
ネットワークを介して接続される認証装置と、データ配信装置と、画像形成装置と、を備えるデータ配信システムで実行されるデータ配信方法であって、
前記認証装置は、
前記画像形成装置から前記データ配信装置を介してユーザを識別するユーザ識別情報を受信する処理と、受信した前記ユーザ識別情報を用いた認証の成否を示すユーザ認証成否情報を前記データ配信装置に送信する処理と、を行う認証装置側通信制御ステップと、
受信した前記ユーザ識別情報を用いて前記ユーザを認証する認証ステップと、を含み、
前記データ配信装置は、
データの配信先を示す配信先情報と、前記配信先への配信が許可されるユーザを示す許可ユーザ情報と、を対応付けて記憶する配信情報記憶手段を備え、
前記画像形成装置から前記ユーザ識別情報を受信して前記認証装置に送信する処理と、前記認証装置から前記ユーザ認証成否情報を受信し、受信した前記ユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記配信先情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に送信する処理と、前記画像形成装置において選択された配信先を示す前記配信先情報と前記画像形成装置により生成された画像データとを前記画像形成装置から受信し、受信した前記配信先情報が示す前記配信先に受信した前記画像データを配信する処理と、を行うデータ配信装置側通信制御ステップを含み、
前記画像形成装置は、
前記画像データを生成する生成ステップと、
前記データ配信装置から受信した前記配信先情報が示す前記配信先を表示手段に表示させる表示制御ステップと、
表示された前記配信先の中から、前記生成ステップにより生成された前記画像データの配信先の選択を受け付ける受付ステップと、
前記データ配信装置を介して前記ユーザ識別情報を前記認証装置に送信する処理と、前記データ配信装置から前記配信先情報を受信する処理と、前記受付ステップにより選択を受け付けられた前記配信先を示す前記配信先情報と前記生成ステップにより生成された前記画像データとを前記データ配信装置に送信する処理と、を行う画像形成装置側通信制御ステップと、を含むことを特徴とするデータ配信方法。
【請求項１５】
画像データを生成可能な画像形成装置と、ユーザの認証が可能な認証装置と、ネットワークを介して接続されるデータ配信装置で実行されるデータ配信方法であって、
前記データ配信装置は、
データの配信先を示す配信先情報と、前記配信先への配信が許可されるユーザを示す許可ユーザ情報と、を対応付けて記憶する配信情報記憶手段を備え、
前記画像形成装置からユーザを識別するユーザ識別情報を受信して前記認証装置に送信する処理と、前記認証装置から前記ユーザ識別情報を用いた認証の成否を示すユーザ認証成否情報を受信し、受信した前記ユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記配信先情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に送信する処理と、前記画像形成装置に送信した前記配信先情報が示す配信先の中から前記画像形成装置において選択された配信先を示す前記配信先情報と前記画像形成装置により生成された画像データとを前記画像形成装置から受信し、受信した前記配信先情報が示す前記配信先に受信した前記画像データを配信する処理と、を行う通信制御ステップを含むことを特徴とするデータ配信方法。
【請求項１６】
画像データを生成可能な画像形成装置とネットワークを介して接続されるデータ配信装置で実行されるデータ配信方法であって、
前記データ配信装置は、
データの配信先を示す配信先情報と、前記配信先への配信が許可されるユーザを示す許可ユーザ情報と、を対応付けて記憶する配信情報記憶手段を備え、
ユーザを識別するユーザ識別情報を用いて前記ユーザを認証する認証ステップと、
前記画像形成装置から前記ユーザ識別情報を受信する処理と、前記認証ステップによる認証の成否を示すユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記配信先情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に送信する処理と、前記画像形成装置に送信した前記配信先情報が示す配信先の中から前記画像形成装置において選択された配信先を示す前記配信先情報と前記画像形成装置により生成された画像データとを前記画像形成装置から受信し、受信した前記配信先情報が示す前記配信先に受信した前記画像データを配信する処理と、を行う通信制御ステップと、を含むことを特徴とするデータ配信方法。
【請求項１７】
請求項１５または１６に記載のデータ配信方法をコンピュータに実行させるためのデータ配信プログラム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ配信システム、データ配信装置、データ配信方法、データ配信プログラム、および記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複合機などの画像形成装置により生成された画像データを、ユーザにより選択された配信先に配信する技術が知られている。
【０００３】
例えば特許文献１には、ユーザ認証を行い、ユーザ認証に成功した場合に画像形成装置のオペレーションパネル上に配信先を表示させ、表示された配信先の中からユーザにより選択された配信先に画像データを配信する技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−６５７７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、ユーザ認証に成功した場合、予め定められた配信先が一律に表示されてしまうため、認証されたユーザに関係のない配信先を選択して画像データを配信することができてしまい、セキュリティ面で改善の余地がある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、配信先の選択に関するセキュリティを向上させたデータ配信システム、データ配信装置、データ配信方法、データ配信プログラム、および記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様にかかるデータ配信システムは、ネットワークを介して接続される認証装置と、データ配信装置と、画像形成装置と、を備えるデータ配信システムであって、前記認証装置は、前記画像形成装置から前記データ配信装置を介してユーザを識別するユーザ識別情報を受信する処理と、受信した前記ユーザ識別情報を用いた認証の成否を示すユーザ認証成否情報を前記データ配信装置に送信する処理と、を行う認証装置側通信制御手段と、受信した前記ユーザ識別情報を用いて前記ユーザを認証する認証手段と、を備え、前記データ配信装置は、データの配信先を示す配信先情報と、前記配信先への配信が許可されるユーザを示す許可ユーザ情報と、を対応付けて記憶する配信情報記憶手段と、前記画像形成装置から前記ユーザ識別情報を受信して前記認証装置に送信する処理と、前記認証装置から前記ユーザ認証成否情報を受信し、受信した前記ユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記配信先情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に送信する処理と、前記画像形成装置において選択された配信先を示す前記配信先情報と前記画像形成装置により生成された画像データとを前記画像形成装置から受信し、受信した前記配信先情報が示す前記配信先に受信した前記画像データを配信する処理と、を行うデータ配信装置側通信制御手段と、を備え、前記画像形成装置は、前記画像データを生成する生成手段と、前記データ配信装置から受信した前記配信先情報が示す前記配信先を表示手段に表示させる表示制御手段と、表示された前記配信先の中から、前記生成手段により生成された前記画像データの配信先の選択を受け付ける受付手段と、前記データ配信装置を介して前記ユーザ識別情報を前記認証装置に送信する処理と、前記データ配信装置から前記配信先情報を受信する処理と、前記受付手段により選択を受け付けられた前記配信先を示す前記配信先情報と前記生成手段により生成された前記画像データとを前記データ配信装置に送信する処理と、を行う画像形成装置側通信制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の別の態様にかかるデータ配信装置は、画像データを生成可能な画像形成装置と、ユーザの認証が可能な認証装置と、ネットワークを介して接続されるデータ配信装置であって、データの配信先を示す配信先情報と、前記配信先への配信が許可されるユーザを示す許可ユーザ情報と、を対応付けて記憶する配信情報記憶手段と、前記画像形成装置からユーザを識別するユーザ識別情報を受信して前記認証装置に送信する処理と、前記認証装置から前記ユーザ識別情報を用いた認証の成否を示すユーザ認証成否情報を受信し、受信した前記ユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記配信先情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に送信する処理と、前記画像形成装置に送信した前記配信先情報が示す配信先の中から前記画像形成装置において選択された配信先を示す前記配信先情報と前記画像形成装置により生成された画像データとを前記画像形成装置から受信し、受信した前記配信先情報が示す前記配信先に受信した前記画像データを配信する処理と、を行う通信制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の別の態様にかかるデータ配信装置は、画像データを生成可能な画像形成装置とネットワークを介して接続されるデータ配信装置であって、データの配信先を示す配信先情報と、前記配信先への配信が許可されるユーザを示す許可ユーザ情報と、を対応付けて記憶する配信情報記憶手段と、ユーザを識別するユーザ識別情報を用いて前記ユーザを認証する認証手段と、前記画像形成装置から前記ユーザ識別情報を受信する処理と、前記認証手段による認証の成否を示すユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記配信先情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に送信する処理と、前記画像形成装置に送信した前記配信先情報が示す配信先の中から前記画像形成装置において選択された配信先を示す前記配信先情報と前記画像形成装置により生成された画像データとを前記画像形成装置から受信し、受信した前記配信先情報が示す前記配信先に受信した前記画像データを配信する処理と、を行う通信制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の別の態様にかかるデータ配信方法は、ネットワークを介して接続される認証装置と、データ配信装置と、画像形成装置と、を備えるデータ配信システムで実行されるデータ配信方法であって、前記認証装置は、前記画像形成装置から前記データ配信装置を介してユーザを識別するユーザ識別情報を受信する処理と、受信した前記ユーザ識別情報を用いた認証の成否を示すユーザ認証成否情報を前記データ配信装置に送信する処理と、を行う認証装置側通信制御ステップと、受信した前記ユーザ識別情報を用いて前記ユーザを認証する認証ステップと、を含み、前記データ配信装置は、データの配信先を示す配信先情報と、前記配信先への配信が許可されるユーザを示す許可ユーザ情報と、を対応付けて記憶する配信情報記憶手段を備え、前記画像形成装置から前記ユーザ識別情報を受信して前記認証装置に送信する処理と、前記認証装置から前記ユーザ認証成否情報を受信し、受信した前記ユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記配信先情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に送信する処理と、前記画像形成装置において選択された配信先を示す前記配信先情報と前記画像形成装置により生成された画像データとを前記画像形成装置から受信し、受信した前記配信先情報が示す前記配信先に受信した前記画像データを配信する処理と、を行うデータ配信装置側通信制御ステップを含み、前記画像形成装置は、前記画像データを生成する生成ステップと、前記データ配信装置から受信した前記配信先情報が示す前記配信先を表示手段に表示させる表示制御ステップと、表示された前記配信先の中から、前記生成ステップにより生成された前記画像データの配信先の選択を受け付ける受付ステップと、前記データ配信装置を介して前記ユーザ識別情報を前記認証装置に送信する処理と、前記データ配信装置から前記配信先情報を受信する処理と、前記受付ステップにより選択を受け付けられた前記配信先を示す前記配信先情報と前記生成ステップにより生成された前記画像データとを前記データ配信装置に送信する処理と、を行う画像形成装置側通信制御ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の別の態様にかかるデータ配信方法は、画像データを生成可能な画像形成装置と、ユーザの認証が可能な認証装置と、ネットワークを介して接続されるデータ配信装置で実行されるデータ配信方法であって、前記データ配信装置は、データの配信先を示す配信先情報と、前記配信先への配信が許可されるユーザを示す許可ユーザ情報と、を対応付けて記憶する配信情報記憶手段を備え、前記画像形成装置からユーザを識別するユーザ識別情報を受信して前記認証装置に送信する処理と、前記認証装置から前記ユーザ識別情報を用いた認証の成否を示すユーザ認証成否情報を受信し、受信した前記ユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記配信先情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に送信する処理と、前記画像形成装置に送信した前記配信先情報が示す配信先の中から前記画像形成装置において選択された配信先を示す前記配信先情報と前記画像形成装置により生成された画像データとを前記画像形成装置から受信し、受信した前記配信先情報が示す前記配信先に受信した前記画像データを配信する処理と、を行う通信制御ステップを含むことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の別の態様にかかるデータ配信方法は、画像データを生成可能な画像形成装置とネットワークを介して接続されるデータ配信装置で実行されるデータ配信方法であって、前記データ配信装置は、データの配信先を示す配信先情報と、前記配信先への配信が許可されるユーザを示す許可ユーザ情報と、を対応付けて記憶する配信情報記憶手段を備え、ユーザを識別するユーザ識別情報を用いて前記ユーザを認証する認証ステップと、前記画像形成装置から前記ユーザ識別情報を受信する処理と、前記認証ステップによる認証の成否を示すユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した前記ユーザを示す前記許可ユーザ情報に対応付けられた前記配信先情報を前記配信情報記憶手段から読み出して前記画像形成装置に送信する処理と、前記画像形成装置に送信した前記配信先情報が示す配信先の中から前記画像形成装置において選択された配信先を示す前記配信先情報と前記画像形成装置により生成された画像データとを前記画像形成装置から受信し、受信した前記配信先情報が示す前記配信先に受信した前記画像データを配信する処理と、を行う通信制御ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の別の態様にかかるデータ配信プログラムは、上記したデータ配信方法をコンピュータに実行させるためのものである。
【００１４】
また、本発明の別の態様にかかるコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、上記したデータ配信プログラムを記憶したものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、配信先の選択に関するセキュリティを向上させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しながら、本発明にかかるデータ配信システム、データ配信装置、データ配信方法、データ配信プログラム、および記録媒体の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本実施の形態のデータ配信システム１の構成を示すブロック図である。図１に示すように、データ配信システム１は、認証装置１０と、データ配信装置２０と、画像形成装置３０とを備えており、各々の装置が、ネットワーク４０を介して接続されている。なお、ネットワーク４０は、有線若しくは無線、またＬＡＮ(Local Area Network)や公衆通信回線を問わず、どのようなネットワークであってもよい。
【００１８】
そしてデータ配信システム１では、データ配信装置２０が、画像形成装置３０により生成される画像データの配信先を、認証装置１０により認証されるユーザや認証されるユーザが属するグループ単位で管理する。これにより、画像形成装置３０において、認証装置１０により認証されたユーザに関係する配信先の中から画像データの配信先を選択させることが可能となり、配信先の選択に関するセキュリティを向上させることができる。
【００１９】
なお図１では、図示を省略しているが、ネットワーク４０には、画像データの配信先となるパーソナルコンピュータや印刷装置なども接続されている。
【００２０】
認証装置１０は、ユーザやシステム管理者の認証を行うものであり、例えば、Active Directory（登録商標）などのディレクトリ・サービスに接続可能なＬＤＡＰ（Lightweight Directory Access Protocol）サーバなどにより実現できる。そして認証装置１０は、通信制御部１１０と、記憶部１２０と、認証部１３０とを備える。
【００２１】
通信制御部１１０は、ネットワーク４０を介して接続されるデータ配信装置２０等との間でデータの送受信等を行う。
【００２２】
具体的には通信制御部１１０は、画像形成装置３０からデータ配信装置２０を介してユーザを識別するユーザ識別情報等（例えば、ユーザ識別情報、パスワード、ドメイン情報など）を受信したり、後述する認証部１３０によるユーザ識別情報等を用いた認証の成否を示すユーザ認証成否情報をデータ配信装置２０に送信する。
【００２３】
また通信制御部１１０は、データ配信装置２０から管理者を識別する管理者識別情報等（例えば、管理者識別情報、パスワード、ドメイン情報など）を受信したり、後述する認証部１３０による管理者識別情報等を用いた認証の成否を示す管理者認証成否情報をデータ配信装置２０に送信する。
【００２４】
記憶部１２０は、後述する認証部１３０が認証に用いる認証用データなどを記憶する。例えば記憶部１２０は、認証用のユーザ識別情報、パスワード、およびドメイン情報や、認証用のユーザ識別情報が示すユーザが属するグループの情報などを対応付けて記憶する。また記憶部１２０は、認証用の管理者識別情報についても、同様にパスワード等を対応付けて記憶する。なお、認証用のユーザ識別情報等と認証用の管理者識別情報等が同一である場合には、認証用の管理者識別情報等を認証用のユーザ識別情報等で代用してもよい。
【００２５】
認証部１３０は、通信制御部１１０により受信されたユーザ識別情報等を用いて画像形成装置３０を使用するユーザのユーザ認証や、通信制御部１１０により受信された管理者識別情報等を用いてデータ配信装置２０を使用する管理者の管理者認証などを行う。
【００２６】
例えば認証部１３０は、通信制御部１１０により受信されたユーザ識別情報等を、記憶部１２０に記憶された認証用のユーザ識別情報等と比較し、両情報が一致した場合には、認証成功と判断し、両情報が一致しない場合には、認証失敗と判断する。また認証部１３０は、管理者識別情報等についても、同様に記憶部１２０に記憶された認証用の管理者識別情報等と比較して認証する。
【００２７】
データ配信装置２０は、画像形成装置３０により生成された画像データを、画像形成装置３０において選択された配信先（例えば、パーソナルコンピュータや印刷装置など）に配信するものであり、記憶部２１０と、通信制御部２２０と、操作部２２５と、受付部２３０と、表示部２３５と、表示制御部２４０と、管理部２５０とを備える。
【００２８】
記憶部２１０は、データ配信装置２０で行われる各種処理に使用される情報を記憶するものであり、配信情報記憶部２１２と、管理情報記憶部２１４とを含んで構成される。
【００２９】
配信情報記憶部２１２は、データの配信先を示す配信先情報と、配信先への配信が許可されるユーザを示す許可ユーザ情報等を対応付けて記憶する。なお配信先情報は、複数の配信先を示すものであってもよいし、複数の配信先のいずれか１つを示すものであってもよい。
【００３０】
図２は、配信情報記憶部２１２に記憶される情報の一例を示す図である。図２に示す例では、配信情報記憶部２１２は、配信先情報と、許可ユーザ情報と、配信先の編集の可否を示す編集可否情報とを対応付けて記憶している。
【００３１】
そして図２に示す例では、許可ユーザ情報は、配信先への配信が許可されるユーザ（例えば、ＵｓｅｒＡ、ＵｓｅｒＢなど）に加え、配信先への配信が許可されるグループ（例えば、ＧｒｏｕｐＡ、ＧｒｏｕｐＢなど）も示している。なお、許可ユーザ情報がグループを示す場合、そのグループに属する全てのユーザは、配信先への配信が許可される。
【００３２】
図３は、許可ユーザ情報が示すグループと、当該グループに所属するユーザとの対応関係を示す対応テーブルの一例である。本実施の形態では、図３に示す対応テーブルが記憶部２１０に記憶されており、このテーブルを参照することでグループに属するユーザを判別することができる。
【００３３】
図２に戻り、許可ユーザ情報が示すグループには、全てのユーザが属する特殊グループ（図２に示す例では、Ｅｖｅｒｙｏｎｅ）も含まれている。そして、配信情報記憶部２１２は、許可ユーザ情報が特殊グループであるＥｖｅｒｙｏｎｅを示す場合、配信先への配信が禁止されるユーザを示す禁止ユーザ情報を更に対応付けて記憶している。これにより、特定のユーザだけデータの配信を禁止することができる。
【００３４】
なお、図２に示す例では、許可ユーザ情報および禁止ユーザ情報が示すユーザやグループは、特殊グループであるＥｖｅｒｙｏｎｅを除き、認証装置１０で管理されているユーザやグループ（例えば、ディレクトリ・サービスで管理されているユーザやグループ、アカウントの一例）と同一となっている。また、図３に示す対応テーブルが示す対応関係も認証装置１０で管理されるグループと当該グループに属するユーザとの対応関係となっている。
【００３５】
管理情報記憶部２１４は、管理者の管理権限を示す管理権限情報と、管理者を示す管理者情報等を対応付けて記憶する。
【００３６】
図４は、管理情報記憶部２１４に記憶される情報の一例を示す図である。図４に示す例では、管理情報記憶部２１４は、管理権限情報と、管理者情報とを対応付けて記憶している。
【００３７】
そして図４に示す例では、管理者情報は、許可ユーザ情報と同様に、管理権限情報が示す管理権限を有するユーザ（例えば、ＵｓｅｒＡ、ＵｓｅｒＢなど）に加え、管理権限情報が示す管理権限を有するグループ（例えば、ＧｒｏｕｐＡ、ＧｒｏｕｐＢ）も示している。
【００３８】
なお、管理権限情報がグループを示す場合、そのグループに属する全ての管理者は、管理権限情報が示す管理権限を有する点も、許可ユーザ情報と同様であり、前述した図３に示すテーブルを参照することでグループに属する管理者を判別することができる。
【００３９】
また図４に示す例でも、管理者情報が示す管理者やグループは、認証装置１０で管理されているユーザやグループと同一となっており、この点も、許可ユーザ情報と同様である。
【００４０】
また、管理者情報が示すグループに、許可ユーザ情報と同様、全てのユーザが属する特殊グループを含めるようにしてもよい。そして、管理権限情報が特殊グループを示す場合には、管理権限情報が示す管理権限を有さない管理者を示す禁止管理者情報を更に対応付けて記憶するようにしてもよい。
【００４１】
通信制御部２２０は、ネットワーク４０を介して接続される認証装置１０および画像形成装置３０等との間でデータの送受信等を行う。
【００４２】
具体的には、通信制御部２２０は、画像形成装置３０からユーザ識別情報等を受信して認証装置１０に送信する。
【００４３】
また通信制御部２２０は、認証装置１０からユーザ認証成否情報を受信する。そして、受信したユーザ認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功したユーザを示す許可ユーザ情報に対応付けられた配信先情報等（例えば、配信先情報、編集可否情報など）を配信情報記憶部２１２から読み出して画像形成装置３０に送信する。
【００４４】
但し、通信制御部２２０は、許可ユーザ情報に禁止ユーザ情報が対応付けられている場合には、認証に成功したユーザを示す許可ユーザ情報のうち、当該ユーザを示す禁止ユーザ情報が対応付けられていない許可ユーザ情報に対応付けられた配信先情報等を配信情報記憶部２１２から読み出して画像形成装置３０に送信する。
【００４５】
また通信制御部２２０は、画像形成装置３０において選択された配信先を示す配信先情報と画像形成装置３０により生成された画像データとを画像形成装置３０から受信し、受信した配信先情報が示す配信先に受信した画像データを配信する。
【００４６】
また通信制御部２２０は、後述する受付部２３０に受け付けられた管理者識別情報等を認証装置１０に送信したり、認証装置１０から管理者認証成否情報を受信する。
【００４７】
操作部２２５は、データ配信装置２０に対する各種操作を行うものであり、例えば、キーボードやマウスなどの既存の入力装置で実現できる。受付部２３０は、操作部２２５に対して行われた各種操作入力を受け付ける。例えば受付部２３０は、管理者により入力される管理者識別情報等の操作入力などを受け付ける。
【００４８】
表示部２３５は、各種画面を表示するものであり、例えば、液晶ディスプレイなどの既存の表示装置により実現できる。表示制御部２４０は、表示部２３５への各種画面の表示制御を行う。例えば表示制御部２４０は、管理者識別情報等の入力画面や、後述する管理部２５０による管理機能に応じた管理画面を表示部２３５に表示させる。
【００４９】
管理部２５０は、通信制御部２２０により受信された管理者認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した管理者を示す管理者情報に対応付けられた管理権限情報が示す管理権限に応じた管理機能を実行する。そして管理部２５０は、作成部２５２と、変更部２５４とを含んで構成される。
【００５０】
なお図４に示す例では、管理部２５０は、管理権限情報が一般を示す場合、ログ閲覧機能のみを実行し、管理権限情報が管理を示す場合、全ての管理機能を実行するものとする。ログ閲覧機能とは、データ配信システム１で行われたジョブのログを管理者に閲覧させるものであり、表示制御部２４０により表示部２３５へログ閲覧画面が表示される。また、管理権限情報が管理を示す場合に実行される管理機能としては、例えば、後述する作成部２５２や変更部２５４による配信先情報の作成や修正など、データ配信システム１のメンテナンスに関する機能などがある。
【００５１】
作成部２５２は、配信情報記憶部２１２に記憶される新たな配信先情報を作成するものであり、受付部２３０により作成操作の入力を受け付けた場合に、デフォルトの許可ユーザ情報を対応づけて、新たな配信先情報を作成する。なお、新たに作成される配信先情報に対応づけられるデフォルトの許可ユーザ情報は、記憶部２１０に記憶されている。
【００５２】
変更部２５４は、配信情報記憶部２１２に記憶されている配信先情報に対応付けられた許可ユーザ情報を更新するものであり、受付部２３０により一括変更操作の入力を受け付けた場合に、配信先情報の各々に対応付けられた許可ユーザ情報を一括して変更する。
【００５３】
画像形成装置３０は、画像データを生成するものであり、読取部３０５と、読取制御部３１０と、画像処理部３２０と、印刷部３２５と、印刷制御部３３０と、操作・表示部３３５と、表示制御部３４０と、受付部３５０と、通信制御部３６０とを備える。なお以下では、スキャナ、コピー、ファックス、プリンタなどの複数の機能を一つの筐体に収納した複合機（ＭＦＰ：Multi Function Printer）を例にとり、画像形成装置３０を説明する。
【００５４】
読取部３０５（生成手段の一例）は、原稿を電気的に読み取って画像データを生成するものであり、例えば、スキャナなどにより実現できる。読取制御部３１０は、読取部３０５が原稿を読み取る際の各種制御を行う。
【００５５】
画像処理部３２０は、読取部３０５により読み取られた画像データに対して、γ変換やフィルタ処理などの各種画像処理を施す。
【００５６】
印刷部３２５は、読取部３０５により読み取られた画像データや、画像処理部３２０により画像処理が施された画像データを印刷するものであり、例えば、プリンタなどにより実現できる。印刷制御部３３０は、印刷部３２５が画像データを印刷する際の各種制御を行う。
【００５７】
操作・表示部３３５は、画像形成装置３０に対する各種操作を行ったり、各種画面を表示するものであり、例えば、液晶ディスプレイ上にタッチパネルを重ね合わせた液晶タッチパネルおよびキースイッチなどにより実現できる。
【００５８】
表示制御部３４０は、操作・表示部３３５への各種画面の表示制御を行う。例えば表示制御部３４０は、データ配信装置２０から受信した配信先情報が示す配信先を操作・表示部３３５に表示させたり、ユーザ識別情報等の入力画面を操作・表示部３３５に表示させる。
【００５９】
受付部３５０は、操作・表示部３３５に対して行われた各種操作を受け付ける。例えば受付部３５０は、操作・表示部３３５に表示された配信先の中から、読取部３０５により生成された画像データ、あるいは画像処理部３２０により画像処理が施された画像データの配信先の選択操作を受け付ける。
【００６０】
また例えば、受付部３５０は、操作・表示部３３５に表示された配信先の編集可否情報が編集可を示す場合には、当該配信先の編集を受け付けたり、ユーザにより入力されるユーザ識別情報等の入力を受け付ける。
【００６１】
通信制御部３６０は、ネットワーク４０を介して接続される画像形成装置３０等との間でデータの送受信等を行う。
【００６２】
具体的には、通信制御部３６０は、データ配信装置２０を介して、受付部３５０に受け付けられたユーザ識別情報等を認証装置１０に送信したり、データ配信装置２０から配信先情報等を受信する。
【００６３】
また通信制御部３６０は、受付部３５０により選択を受け付けられた配信先を示す配信先情報と、読取部３０５により生成された画像データ、あるいは画像処理部３２０により画像処理が施された画像データとをデータ配信装置２０に送信する。
【００６４】
次に、図５〜図１５を参照しながら、本実施の形態のデータ配信システムの動作について説明する。
【００６５】
図５は、データ配信システム１で行われる画像データの配信手順の一例を示すシーケンスである。
【００６６】
まず、画像形成装置３０に原稿がセットされた状態で、操作・表示部３３５に対する原稿の読取操作が行わると、受付部３５０は、読取操作の入力を受け付ける（ステップＳ１０）。
【００６７】
続いて、受付部３５０により読取操作の入力が受け付けられると、表示制御部３４０は、ユーザ識別情報等の入力を行うユーザ識別情報入力画面を操作・表示部３３５に表示させる（ステップＳ１２）。
【００６８】
図６は、ユーザ識別情報入力画面４００の一例を示す図である。図６に示す例では、ユーザ識別情報、パスワード、ドメイン情報の入力欄が表示され、ユーザにこれらの情報の入力を促す。
【００６９】
図５に戻り、表示制御部３４０によりユーザ識別情報入力画面が表示され、操作・表示部３３５に対するユーザ識別情報等の入力操作が行われると、受付部３５０は、ユーザ識別情報等の入力を受け付ける（ステップＳ１４）。
【００７０】
なお図６に示す例では、受付部３５０は、ログインボタン４０５の選択操作が行われると、操作・表示部３３５の入力欄に表示されているユーザ識別情報、パスワード、ドメイン情報の入力を受け付ける。
【００７１】
続いて、画像形成装置３０の通信制御部３６０は、受付部３５０により受け付けられたユーザ識別情報等をデータ配信装置２０に送信する（ステップＳ１６）。
【００７２】
続いて、データ配信装置２０の通信制御部２２０は、画像形成装置３０からユーザ識別情報等を受信して認証装置１０に送信する（ステップＳ１８）。
【００７３】
続いて、認証装置１０の通信制御部１１０によりユーザ識別情報等が受信されると、認証部１３０は、通信制御部１１０により受信されたユーザ識別情報等を用いて画像形成装置３０を使用するユーザを認証する（ステップＳ２０）。
【００７４】
そして、認証装置１０の通信制御部１１０は、認証部１３０による認証の成否を示すユーザ認証成否情報をデータ配信装置２０に送信する（ステップＳ２２）。
【００７５】
続いて、データ配信装置２０の通信制御部２２０は、認証装置１０からユーザ認証成否情報を受信する。そして通信制御部２２０は、受信したユーザ認証成否情報が認証成功を示すか否かを判定し、認証成功を示す場合には、認証に成功したユーザを示す許可ユーザ情報に対応付けられた配信先情報および編集可否情報を配信情報記憶部２１２から読み出して画像形成装置３０に送信する（ステップＳ２４）。
【００７６】
但し、通信制御部２２０は、許可ユーザ情報に禁止ユーザ情報が対応付けられている場合には、認証に成功したユーザを示す許可ユーザ情報のうち、当該ユーザを示す禁止ユーザ情報が対応付けられていない配信先情報等を画像形成装置３０に送信する。
【００７７】
例えば、図２および図３に示す例において、ＵｓｅｒＡの認証に成功した場合、通信制御部２２０は、ＵｓｅｒＡを示す許可ユーザ情報（ＵｓｅｒＡ、ＧｒｏｕｐＡ、Ｅｖｅｒｙｏｎｅ）に対応付けられ、ＵｓｅｒＡを示す禁止ユーザ情報（ＵｓｅｒＡ、ＧｒｏｕｐＡ）が対応付けられていない配信先１、３、５を示す配信先情報等を画像形成装置３０に送信する。
【００７８】
続いて、画像形成装置３０の通信制御部３６０により配信先情報等が受信されると、表示制御部３４０は、通信制御部３６０により受信された配信先情報が示す配信先の選択を行う配信先選択画面を操作・表示部３３５に表示させる（ステップＳ２６）。
【００７９】
図７は、配信先選択画面４１０の一例を示す図である。図７に示す例では、配信先１、３、５が選択可能に表示され、ユーザに配信先の選択を促す。
【００８０】
図５に戻り、表示制御部３４０により配信先選択画面が表示され、配信先の選択が行わる（ステップＳ２８）。なお、配信先の選択についての詳細は、後述する。
【００８１】
続いて、配信先が選択されると、読取部３０５は、画像形成装置３０にセットされた原稿を電気的に読み取って画像データを生成する（ステップＳ３０）。
【００８２】
続いて、画像形成装置３０の通信制御部３６０は、受付部３５０により選択を受け付けられた配信先を示す配信先情報と、読取部３０５により生成された画像データとをデータ配信装置２０に送信する（ステップＳ３２）。
【００８３】
続いて、データ配信装置２０の通信制御部２２０は、画像形成装置３０から配信先情報と画像データとを受信する。そして、通信制御部２２０は、受信した配信先情報が示す配信先に、受信した画像データを配信する（ステップＳ３４）。
【００８４】
なお、ステップＳ２４において、認証装置１０から受信したユーザ認証成否情報が認証失敗を示す場合には、データ配信装置２０の通信制御部２２０は、認証に失敗した旨を通知する情報を画像形成装置３０に送信する。そして、画像形成装置３０では、表示制御部３４０により認証失敗画面（図示省略）が表示され、ステップＳ２６以降の処理は行われない。
【００８５】
図８は、図５のステップＳ２８に示す、配信先の選択についての詳細な手順の一例を示すフローチャートである。
【００８６】
まず、表示制御部３４０により配信先選択画面が表示され、操作・表示部３３５に対する配信先の選択操作が行われると、受付部３５０は、配信先の選択を受け付ける（ステップＳ４０）。
【００８７】
続いて、受付部３５０は、受け付けられた配信先の編集可否情報が編集可を示すか否かを判定する（ステップＳ４２）。そして受付部３５０により編集可否情報が編集可を示すと判定された場合には、表示制御部３４０は、選択を受け付けられた配信先の編集を行う配信先編集画面を操作・表示部３３５に表示させる（ステップＳ４２でＹｅｓ、ステップＳ４４）。
【００８８】
なお図７に示す例では、配信先１の編集可否情報が編集可を示すため（図２参照）、受付部３５０が配信先１の選択を受け付けた場合、表示制御部３４０は、配信先１の配信先編集画面を操作・表示部３３５に表示させる。
【００８９】
図９は、配信先編集画面４２０の一例を示す図である。図９に示す例では、デフォルトの配信先のメールアドレスを他の配信先のメールアドレスに編集可能に表示され、ユーザに配信先の編集を促す。
【００９０】
図８に戻り、表示制御部３４０により配信先編集画面が表示され、操作・表示部３３５に対する配信先の編集操作が行われると、受付部３５０は、配信先の編集操作の入力を受け付ける（ステップＳ４６）。そして受付部３５０は、編集された配信先を配信先として受け付ける。
【００９１】
なお図９に示す例では、デフォルトの配信先以外の配信先が選択されると、選択された配信先にデフォルトの配信先が編集され、編集された配信先を配信先として受け付ける。
【００９２】
一方ステップＳ４２において、受付部３５０は、編集可否情報が編集不可を示すと判定した場合には（ステップＳ４２でＮｏ）、そのまま選択操作が行われた配信先の選択を受け付ける。
【００９３】
このように本実施の形態では、データ配信装置２０が、画像形成装置３０により生成される画像データの配信先を、認証装置１０により認証されるユーザや認証されるユーザが属するグループ単位で管理する。従って本実施の形態によれば、画像形成装置３０において、認証装置１０により認証されたユーザに関係する配信先の中から画像データの配信先を選択させることが可能となり、配信先の選択に関するセキュリティを向上させることができる。
【００９４】
また本実施の形態では、認証装置１０により認証されるユーザや認証されるユーザが属するグループを配信先の管理に用いているため、配信先の管理の負荷を下げることができる。
【００９５】
図１０は、データ配信システム１で行われる管理者の認証手順の一例を示すシーケンスである。
【００９６】
まず、データ配信装置２０の表示制御部２４０は、管理者識別情報等の入力を行う管理者識別情報入力画面を表示部２３５に表示させる（ステップＳ１００）。
【００９７】
図１１は、管理者識別情報入力画面４３０の一例を示す図である。図１１に示す例では、管理者識識別情報、パスワード、ドメイン情報の入力欄が表示され、管理者にこれらの情報の入力を促す。
【００９８】
図１０に戻り、表示制御部２４０により管理者識別情報入力画面が表示され、操作部２２５に対する管理者識識別情報等の入力操作が行われると、受付部２３０は、管理者識識別情報等の入力を受け付ける（ステップＳ１０２）。
【００９９】
なお図１１に示す例では、受付部２３０は、ログインボタン４３５の選択操作が行われると、表示部２３５の入力欄に表示されている管理者識識別情報、パスワード、ドメイン情報の入力を受け付ける。
【０１００】
続いて、データ配信装置２０の通信制御部２２０は、受付部２３０により受け付けられた管理者識識別情報等を認証装置１０に送信する（ステップＳ１０４）。
【０１０１】
続いて、認証装置１０の通信制御部１１０により管理者識識別情報等が受信されると、認証部１３０は、通信制御部１１０により受信された管理者識識別情報等を用いて管理者を認証する（ステップＳ１０６）。
【０１０２】
そして、認証装置１０の通信制御部１１０は、認証部１３０による認証の成否を示す管理者認証成否情報をデータ配信装置２０に送信する（ステップＳ１０８）。
【０１０３】
続いて、データ配信装置２０の通信制御部２２０により認証装置１０から管理者認証成否情報が受信されると、データ配信装置２０の管理部２５０は、受信した管理者認証成否情報が認証成功を示すか否かを判定する。そして管理部２５０は、管理者認証成否情報が認証成功を示す場合、認証に成功した管理者を示す許可管理者情報に対応付けられた管理権限情報を読み出し、読み出した管理権限情報が示す管理権限に応じた管理機能を実行する（ステップＳ１１０）。
【０１０４】
例えば、図３および図４に示す例において、ＵｓｅｒＡの認証に成功した場合、管理部２５０は、ＵｓｅｒＡを示す許可管理者情報に対応付けられた管理権限情報が一般を示すため、ログ閲覧機能を実行する。この場合管理部２５０は、表示制御部２４０にログ閲覧画面の表示制御を指示し、表示制御部２４０は、表示部２３５へログ閲覧画面を表示させる。
【０１０５】
図１２は、ログ閲覧画面４４０の一例を示す図である。図１２に示す例では、データ配信システム１で行われたジョブのログが表示され、管理者にログの閲覧を促す。
【０１０６】
また例えば、図３および図４に示す例において、ＵｓｅｒＢの認証に成功した場合、管理部２５０は、ＵｓｅｒＢを示す許可管理者情報に対応付けられた管理権限情報が管理を示すため、全ての管理機能を実行する。この場合管理部２５０は、表示制御部２４０に配信先情報の作成や修正などの各種管理メニューを選択可能なメンテナンス画面の表示制御を指示し、表示制御部２４０は、表示部２３５へメンテナンス画面を表示させる。
【０１０７】
図１３は、メンテナンス画面４５０の一例を示す図である。図１３に示す例では、配信情報作成メニュー４５２、配信情報変更メニュー４５４、ログ閲覧メニュー４５６が選択可能に表示され、ユーザに管理メニューの選択を促す。
【０１０８】
ここで、操作部２２５に対する管理メニューの選択操作が行われると、受付部２３０は、管理メニューの選択を受け付ける。そして、表示制御部２４０は、配信情報作成メニュー４５２、配信情報変更メニュー４５４、ログ閲覧メニュー４５６にそれぞれ対応する配信情報を作成する配信情報作成画面、配信情報を編集する配信情報作成画面、ログ閲覧画面（図１２参照）をそれぞれ表示部２３５へ表示させる。
【０１０９】
図１４は、配信情報作成画面４６０の一例を示す図である。配信情報作成画面４６０では、新たに作成された配信先への許可ユーザ情報の対応付けが行われる。
【０１１０】
図１４に示す例では、受付部２３０により追加ボタン４６２の選択が受け付けられると、選択済みのアカウントが新たに作成された配信先情報に許可ユーザ情報として対応づけられる。一方、受付部２３０により解除ボタン４６４の選択が受け付けられると、選択済みのアカウントが新たに作成された配信先情報に対応づけられていた許可ユーザ情報から解除される。
【０１１１】
そして、受付部２３０により作成ボタン４６６の選択が受け付けられると、作成部２５２は、新たに作成された配信先８の配信先情報とともに配信情報作成画面４６０で対応づけられている許可ユーザ情報を、配信情報記憶部２１２に追加（格納）する。
【０１１２】
なお図１４に示す例では、作成部２５２は、デフォルトの許可ユーザ情報としてＵｓｅｒＡを対応づけて、新たな配信先情報を作成している。
【０１１３】
図１５は、配信情報変更画面４７０の一例を示す図である。配信情報変更画面４７０では、既存の配信先に対応付けられている許可ユーザ情報の変更が行われる。
【０１１４】
図１５に示す例における追加ボタン４７２、解除ボタン４７４選択時の動作は、図１４に示す例と同様である。
【０１１５】
そして、受付部２３０により変更ボタン４７６の選択が受け付けられると、変更部２５４は、既存の配信先情報（図１５に示す例では、配信先１〜７）に対応づけられている許可ユーザ情報を配信情報変更画面４７０で設定されたユーザ許可情報に一括して変更する。
【０１１６】
このように本実施の形態では、許可管理者情報に対応付けられた管理権限情報が示す管理権限で管理機能を実行するため、管理者に応じた管理機能を実行することができる。
【０１１７】
また本実施の形態では、認証装置１０により認証される管理者や認証される管理者が属するグループを用いて管理権限を管理しているため、管理権限の管理の負荷を下げることができる。
【０１１８】
なお本実施の形態では、複合機を例にとり画像形成装置について説明したが、画像形成装置はこれに限定されるものではない。例えば、複写機、ファクシミリ装置、スキャナ装置などスキャナ機能を備えた装置であれば、いずれの装置であっても適用することができる。
【０１１９】
また本実施の形態では、配信情報記憶部が、配信先情報と、許可ユーザ情報と、編集可否情報と、禁止ユーザ情報とを対応付けて記憶する場合を例にとり説明したが、これに限定されるものではない。配信情報記憶部は、少なくとも、配信先情報と、許可ユーザ情報とを対応づけて記憶すればよく、編集可否情報および禁止ユーザ情報については必要に応じて記憶させることができる。
【０１２０】
また本実施の形態では、管理機能として、配信情報の作成、配信情報の変更、ログの閲覧などを例にとり説明したが、これに限定されるものではない。この他にも、管理権限の作成機能や、管理権限の割り当て機能など種々の管理機能を実行することができる。
【０１２１】
また本実施の形態では、認証装置１０とデータ配信装置２０とを別々の装置とした場合を例にとり説明したが、これに限定されるものではなく、データ配信装置２０と認証装置１０とを１つの装置に統合するようにしてもよい。つまり、データ配信装置２０が、ユーザやシステム管理者の認証を行うようにしてもよい。
【０１２２】
また、本実施の形態の認証装置１０およびデータ配信装置２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの制御装置、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などの記憶装置、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＣＤ（Compact Disk）ドライブ装置等の外部記憶装置、ディスプレイ装置などの表示装置、キーボードやマウスなどの入出力装置等を備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。
【０１２３】
また、本実施の形態のデータ配信装置２０で実行されるデータ配信プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（FD）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。
【０１２４】
また、本実施の形態のデータ配信装置２０で実行されるデータ配信プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、データ配信装置２０で実行されるデータ配信プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。
【０１２５】
また、本実施の形態のデータ配信プログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。
【０１２６】
また、本実施の形態のデータ配信装置２０で実行されるデータ配信プログラムは、上述した各部（通信制御部、受付部、表示制御部、管理部、作成部、変更部等）を含むモジュール構成となっている。そして、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記憶媒体からデータ配信プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、通信制御部、受付部、表示制御部、管理部、作成部、変更部等が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【０１２７】
図１６は、本実施の形態の画像形成装置３０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【０１２８】
図１６に示すように、画像形成装置３０は、コントローラ９１０とエンジン部（Engine）９６０とをＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスで接続した構成となる。コントローラ９１０は、画像形成装置３０全体の制御と描画、通信、図示しない操作部からの入力を制御するコントローラである。エンジン部９６０は、ＰＣＩバスに接続可能なプリンタエンジンなどであり、たとえば白黒プロッタ、１ドラムカラープロッタ、４ドラムカラープロッタ、スキャナまたはファックスユニットなどである。なお、このエンジン部９６０には、プロッタなどのいわゆるエンジン部分に加えて、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれる。
【０１２９】
コントローラ９１０は、ＣＰＵ９１１と、ノースブリッジ（ＮＢ）９１３と、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）９１２と、サウスブリッジ（ＳＢ）９１４と、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）９１７と、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）９１６と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）９１８とを有し、ノースブリッジ（ＮＢ）９１３とＡＳＩＣ９１６との間をＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）バス９１５で接続した構成となる。また、ＭＥＭ−Ｐ９１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）９１２ａと、ＲＡＭ(Random Access Memory)９１２ｂとをさらに有する。
【０１３０】
ＣＰＵ９１１は、画像形成装置３０の全体制御をおこなうものであり、ＮＢ９１３、ＭＥＭ−Ｐ９１２およびＳＢ９１４からなるチップセットを有し、このチップセットを介して他の機器と接続される。
【０１３１】
ＮＢ９１３は、ＣＰＵ９１１とＭＥＭ−Ｐ９１２、ＳＢ９１４、ＡＧＰ９１５とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ−Ｐ９１２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩマスタおよびＡＧＰターゲットとを有する。
【０１３２】
ＭＥＭ−Ｐ９１２は、プログラムやデータの格納用メモリ、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いるシステムメモリであり、ＲＯＭ９１２ａとＲＡＭ９１２ｂとからなる。ＲＯＭ９１２ａは、プログラムやデータの格納用メモリとして用いる読み出し専用のメモリであり、ＲＡＭ９１２ｂは、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いる書き込みおよび読み出し可能なメモリである。
【０１３３】
ＳＢ９１４は、ＮＢ９１３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。このＳＢ９１４は、ＰＣＩバスを介してＮＢ９１３と接続されており、このＰＣＩバスには、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）部なども接続される。
【０１３４】
ＡＳＩＣ９１６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Integrated Circuit）であり、ＡＧＰ９１５、ＰＣＩバス、ＨＤＤ９１８およびＭＥＭ−Ｃ９１７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ９１６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタと、ＡＳＩＣ９１６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）と、ＭＥＭ−Ｃ９１７を制御するメモリコントローラと、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などをおこなう複数のＤＭＡＣ（Direct Memory Access Controller）と、エンジン部９６０との間でＰＣＩバスを介したデータ転送をおこなうＰＣＩユニットとからなる。このＡＳＩＣ９１６には、ＰＣＩバスを介してＦＣＵ（Fax Control Unit）９３０、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）９４０、ＩＥＥＥ１３９４（the Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）インターフェース９５０が接続される。操作表示部９２０はＡＳＩＣ９１６に直接接続されている。
【０１３５】
ＭＥＭ−Ｃ９１７は、コピー用画像バッファ、符号バッファとして用いるローカルメモリであり、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）９１８は、画像データの蓄積、プログラム（例えば、インストールされたソフトウェア）の蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。
【０１３６】
ＡＧＰ９１５は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレーターカード用のバスインターフェースであり、ＭＥＭ−Ｐ９１２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレーターカードを高速にするものである。
【図面の簡単な説明】
【０１３７】
【図１】本実施の形態のデータ配信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態の配信情報記憶部に記憶される情報の一例を示す図である。
【図３】本実施の形態の対応テーブルの一例を示す図である。
【図４】本実施の形態の管理情報記憶部に記憶される情報の一例を示す図である。
【図５】本実施の形態のデータ配信システムで行われる画像データの配信手順の一例を示すシーケンスである。
【図６】本実施の形態のユーザ識別情報入力画面の一例を示す図である。
【図７】本実施の形態の配信先選択画面の一例を示す図である。
【図８】本実施の形態の配信先の選択についての詳細な手順の一例を示すフローチャートである。
【図９】本実施の形態の配信先編集画面の一例を示す図である。
【図１０】本実施の形態のデータ配信システムで行われる管理者の認証手順の一例を示すシーケンスである。
【図１１】本実施の形態の管理者識別情報入力画面の一例を示す図である。
【図１２】本実施の形態のログ閲覧画面の一例を示す図である。
【図１３】本実施の形態のメンテナンス画面の一例を示す図である。
【図１４】本実施の形態の配信情報作成画面の一例を示す図である。
【図１５】本実施の形態の配信情報変更画面の一例を示す図である。
【図１６】本実施の形態の画像形成装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１３８】
１  データ配信システム
１０  認証装置
２０  データ配信装置
３０  画像形成装置
４０  ネットワーク
１１０  通信制御部
１２０  記憶部
１３０  認証部
２１０  記憶部
２１２  配信情報記憶部
２１４  管理情報記憶部
２２０  通信制御部
２２５  操作部
２３０  受付部
２３５  表示部
２４０  表示制御部
２５０  管理部
２５２  作成部
２５４  変更部
３０５  読取部
３１０  読取制御部
３２０  画像処理部
３２５  印刷部
３３０  印刷制御部
３３５  操作・表示部
３４０  表示制御部
３５０  受付部
３６０  通信制御部
４００  ユーザ識別情報入力画面
４０５  ログインボタン
４１０  配信先選択画面
４２０  配信先編集画面
４３０  管理者識別情報入力画面
４３５  ログインボタン
４４０  ログ閲覧画面
４５０  メンテナンス画面
４５２  配信情報作成メニュー
４５４  配信情報変更メニュー
４５６  ログ閲覧メニュー
４６０  配信情報作成画面
４６２  追加ボタン
４６４  解除ボタン
４６６  作成ボタン
４７０  配信情報変更画面
４７２  追加ボタン
４７４  解除ボタン
４７６  変更ボタン
９１０  コントローラ
９１１  ＣＰＵ
９１２  システムメモリ
９１２ａ  ＲＯＭ
９１２ｂ  ＲＡＭ
９１３  ノースブリッジ
９１４  サウスブリッジ
９１５  ＡＧＰバス
９１６  ＡＳＩＣ
９１７  ローカルメモリ
９１８  ハードディスクドライブ
９２０  操作表示部
９３０  ＦＣＵ
９４０  ＵＳＢ
９５０  ＩＥＥＥ１３９４インターフェース
９６０  エンジン部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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