(57)【要約】【課題】部品点数が少なく、簡単な構成にてマルチ光源のピッチ調整を可能としたレーザ走査光学装置を得る。【解決手段】複数の発光源を有するマルチレーザダイオード２０と、該レーザダイオード２０から発生られた光束を略平行光に整形するコリメータレンズ２１と、レーザダイオード２０とコリメータレンズ２１とを保持する保持部材２２と、該保持部材２２と接合一体化された透明部材２５と、Ｖ字溝３１を有する調整台３０と、を備えたレーザ走査光学装置。透明部材２５はその外周面を調整台３０のＶ字溝３１に載置され、適宜回転させることにより、レーザダイオード２０の各発光源から発せられる光束のピッチが調整される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光源を有する光源と、
前記光源から発せられた光束を略平行光に整形する光学素子と、
前記光源と前記光学素子とを保持する保持部材と、
前記光学素子の射出側に位置し、前記保持部材と一体化された透明部材と、
前記透明部材をその軸心を中心として回転可能に保持する調整台と、
を備え、
前記透明部材を前記調整台上で回転させることにより、前記光源の各発光源から発せられる光束の主走査方向及び／又は副走査方向のピッチが調整可能であること、
を特徴とするレーザ走査光学装置。
【請求項２】
前記透明部材の外周面は円形状をなし、前記調整台は前記透明部材の外周面を受けるＶ字溝を有すること、を特徴とする請求項１に記載のレーザ走査光学装置。
【請求項３】
前記透明部材の外径は前記保持部材の外径よりも小さいことを特徴とする請求項２に記載のレーザ走査光学装置。
【請求項４】
前記透明部材と前記保持部材とは同心状に接合一体化されていることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載のレーザ走査光学装置。
【請求項５】
前記透明部材と前記保持部材とは同一部材で一体的に形成されていることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載のレーザ走査光学装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ走査光学装置、特に、複写機やプリンタなどの画像形成装置に搭載されるレーザ走査光学装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザ走査光学装置においては、高速描画を可能とするために複数の発光源を有するマルチレーザダイオードを光源として使用している。マルチ光源においては、各発光源から発せられる光束の主走査方向及び副走査方向のピッチを調整する必要がある。そのため、従来では、マルチ光源と集光光学素子とを保持する保持部材を台座上で適宜回転させてピッチを調整する機構を備えていた。
【０００３】
例えば、特許文献１には、レーザダイオードのホルダの外周面を利用して回転機構を追加した装置が記載されている。しかし、この装置では、部品点数が増加し、回転機構が大型化するという問題点を有していた。また、特許文献２には、レーザダイオードの基台に回動部材を取り付け、該回動部材に光学素子を取り付けた装置が記載されている。しかし、この装置でも、部品点数が多くなり、構造が複雑になるという問題点を有していた。
【特許文献１】特開平７−２７９８８号公報
【特許文献１】特開平８−１３６８４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明の目的は、部品点数が少なく、簡単な構成にてマルチ光源のピッチ調整を可能としたレーザ走査光学装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため、本発明の一形態であるレーザ走査光学装置は、
複数の発光源を有する光源と、
前記光源から発せられた光束を略平行光に整形する光学素子と、
前記光源と前記光学素子とを保持する保持部材と、
前記光学素子の射出側に位置し、前記保持部材と一体化された透明部材と、
前記透明部材をその軸心を中心として回転可能に保持する調整台と、
を備え、
前記透明部材を前記調整台上で回転させることにより、前記光源の各発光源から発せられる光束の主走査方向及び／又は副走査方向のピッチが調整可能であること、
を特徴とする。
【０００６】
前記レーザ走査光学装置においては、光源及び光学素子の保持部材と、該保持部材と一体化された透明部材と、該透明部材を回転可能に保持する調整台という少ない部品からなり、透明部材を調整台上で回転させることにより、光源の各発光源から発せられる光束の主走査方向及び／又は副走査方向のピッチを調整することができる。
【０００７】
また、略平行光に整形された光束が透明部材内を透過することになるので、略平行光の光路が透明部材によって影響を受けることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明に係るレーザ走査光学装置の実施例について添付図面を参照して説明する。なお、各図面において、同一部品及び同一部分には同じ符号を付し、重複した説明は省略する。
【０００９】
（レーザ走査光学装置、図１参照）
図１に、本発明に係るレーザ走査光学装置の一実施例を示す。このレーザ走査光学装置１は、プリンタや複写機などの画像形成装置に搭載されるものであり、概略、光源ユニット２と、ポリゴンミラー３と、走査レンズ４ａ，４ｂと、カバーガラス５と、これらの部材を保持するためのハウジング１０とで構成されている。
【００１０】
光源ユニット２から放射された光束は、略平行光に整形されており、図示しないシリンダレンズを介してポリゴンミラー３に入射する。ポリゴンミラー３に入射した光束は主走査方向Ｙに等角速度で偏向され、走査レンズ４ａ，４ｂを透過することで収差を補正され、カバーガラス５を透過して感光体ドラム５０上で結像する。感光体ドラム５０は所定の速度で回転駆動され、光束による主走査とドラム５０の回転による副走査にてドラム５０の表面に２次元の画像（静電潜像）が形成される。
【００１１】
（第１実施例、図２及び図３参照）
光源ユニット２は、図２及び図３に示すように、複数の発光源を有するマルチレーザダイオード２０と、該マルチレーザダイオード２０から発せられた光束を略平行光に整形するコリメータレンズ２１と、マルチレーザダイオード２０とコリメータレンズ２１とを保持する筒状の保持部材２２と、該保持部材２２と接合一体化された透明部材２５とからなり、透明部材２５は調整台３０にてその軸心を中心として回転可能に保持され、以下に説明する調整後に調整台３０に固定される。
【００１２】
マルチレーザダイオード２０は、複数の発光源を例えば一列に配置した周知のもので、光軸Ｐと直交する面上で若干回転させることにより、主走査方向及び／又は副走査方向のピッチが調整可能である。
【００１３】
保持部材２２は、樹脂あるいはアルミニウムからなり、後端部にマルチレーザダイオード２０が、先端部にコリメータレンズ２１がそれぞれ位置決めして固定されている。透明部材２５は、透明な光学樹脂からなり、外周面は円形状をなし、前記保持部材２２の先端部に接着剤などにより接合固定されている。調整台３０は、樹脂あるいはアルミニウムからなり、透明部材２５の外周面を受けるＶ字溝３１を有し、ハウジング１０に固定されている。
【００１４】
以上のごとく、光源ユニット２において、マルチレーザダイオード２０及びコリメータレンズ２１は保持部材２２に固定され、保持部材２２と透明部材２５とは同心状に一体的に接合されている。そして、光軸Ｐは透明部材２５の軸心と一致している。透明部材２５はその外周面を調整台３０のＶ字溝３１に載置され、適宜回転させることにより、マルチレーザダイオード２０の各発光源から発せられる光束の主走査方向Ｙ及び副走査方向Ｚ（図１参照）に関するピッチが調整される。ピッチの調整後、透明部材２５は調整台３０上で接着剤などにより固定される。
【００１５】
以上の構成においては、マルチレーザダイオード２０及びコリメータレンズ２１の保持部材２２と、保持部材２２と一体化された透明部材２５と、透明部材２５を回転可能に保持する調整台３０という少ない部品からなり、透明部材２５を調整台３０上で回転させることにより、各発光源から発せられる光束の主走査方向Ｙ及び／又は副走査方向Ｚのピッチを調整することができる。
【００１６】
また、透明部材２５はコリメータレンズ２１の射出側に配置されており、コリメータレンズ２１で略平行光に整形された光束が透明部材２５内を透過する。略平行光の光路は透明部材２５によって影響を受けないので光学性能が劣化することはない。
【００１７】
また、透明部材２５の外径は保持部材２２の外径よりも小さい。従来のシンプルな調整機構では、保持部材の外周面を調整台のＶ字溝に載置して回転させることにより、発光源のピッチを調整していたが、外径が大きいと調整誤差も大きくなる。本第１実施例では、加工精度を高めることのできる比較的小径の透明部材２５を用いて調整を行うため、調整の精度が向上する。
【００１８】
（第２実施例、図４参照）
第２実施例は、図４に示すように、保持部材２２と透明部材２５とを同一部材で一体的に形成したものである。材料としては透明な光学樹脂が用いられる。他の構成は前記第１実施例と同様であり、その作用効果も同様である。特に、本第２実施例では、保持部材２２と透明部材２５とが一体的に形成されているため、両者の中心軸を合わせる調整作業が不要となる。
【００１９】
（他の実施例）
なお、本発明に係るレーザ走査光学装置は、前記実施例に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更することができる。
【００２０】
例えば、光束を略平行光に整形する光学素子は必ずしもコリメータレンズである必要はない。また、感光体ドラムまでの光路を形成する各種光学素子の種類や配置関係は任意である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るレーザ走査光学装置の一実施例を示す概略構成図である。
【図２】第１実施例を構成する光源ユニットを示す断面図である。
【図３】第１実施例を構成する光源ユニットを示す斜視図である。
【図４】第２実施例を構成する光源ユニットを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１…レーザ走査光学装置
２…光源ユニット
２０…マルチレーザダイオード
２１…コリメータレンズ
２２…保持部材
２５…透明部材
３０…調整台
３１…Ｖ字溝
Ｐ…光軸
Ｙ…主走査方向
Ｚ…副走査方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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