(57)【要約】【課題】  自動原稿送り装置において、排出される原稿の先端部を垂れ下がりにくくして、スタック不良を生じにくくすることである。【解決手段】  排紙ローラ１７における直上流側のガイド板２２の上面に、その幅方向Ｑに所定間隔をおいて２本のリブ板２５を突設する。排紙ローラ１７の駆動ローラ２３と従動ローラ２４との隙間（ニップ部）に進入する原稿２は、各リブ板２５に押圧され、部分的に隆起して送出される。これにより、原稿２における幅方向Ｑに波形状となり、その剛性が高められるため、原稿２の先端部が垂れ下がりにくくなる。【選択図】  図５
2010047395.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿テーブルに載置された原稿束のうち、最上段の原稿を下流側に送出しながら原稿読取位置でその原稿面の画像を読み取った後、当該原稿を原稿排紙トレイにスタックしたり、前記原稿の別の原稿面の画像を読み取るために該原稿を反転させて再び原稿読取位置に送出したりするための自動原稿送り装置であって、
前記原稿読取位置の下流側には、読み取られた原稿をガイドしながら送出するガイド板と、前記原稿の送出方向と交差する方向の軸線周りに回転自在で、前記ガイド板にガイドされながら送出される原稿を挟み込んで排紙する１ないし複数対の排紙ローラと、が設けられ、
前記ガイド板における一方側の排紙ローラの対向面に、前記原稿を部分的に隆起させるように支持して該原稿における送出方向と交差する方向の剛性を高めるための突起部を取り付け、その先端面を前記一方側の排紙ローラの最外周面を含む平面位置又はそれよりも前記一方側の排紙ローラの軸線寄りに配置したことを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項２】
前記ガイド板における他方側の排紙ローラの対向面で、前記突起部と干渉しない位置に、該突起部と協働して前記原稿の剛性を高めるための別の突起部を取り付け、その先端面を前記一方側の排紙ローラの最外周面を含む位置又はそれよりも前記他方側の排紙ローラの軸線寄りに配置したことを特徴とする請求項１に記載の自動原稿送り装置。
【請求項３】
前記一方側の排紙ローラは、一方側の回転軸にその軸方向に所定間隔をおいて複数個装着され、前記他方側の排紙ローラは、前記一方側の排紙ローラに対応して他方側の回転軸に同数個装着され、
前記突起部は、前記一方側の排紙ローラどうしの間又は前記他方側の排紙ローラどうしの間に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の自動原稿送り装置。
【請求項４】
前記突起部は、前記ガイド板において、一方側の排紙ローラと他方側の排紙ローラが相対的に接近して形成されるニップ部の直上流側に配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の自動原稿送り装置。
【請求項５】
前記突起部の先端面には、前記原稿の送出方向に対して傾斜する傾斜面が設けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の自動原稿送り装置。
【請求項６】
前記突起部は、前記ガイド板又はその対向面にばねを介して取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の自動原稿送り装置。
【請求項７】
前記突起部は、前記ガイド板とその対向面との間に形成される原稿搬送路から退避可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の自動原稿送り装置。
【請求項８】
前記突起部は、前記原稿の送出方向に沿って取り付けられた１ないし複数本のリブ板であることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の自動原稿送り装置。
【請求項９】
前記突起部は、前記原稿の送出方向に沿って取り付けられた１ないし複数本のローラであることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の自動原稿送り装置。
【請求項１０】
前記排紙ローラは、高さ方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１項に記載の自動原稿送り装置。
【請求項１１】
前記排紙ローラは、固定状態で配置される駆動ローラと、前記駆動ローラに対して接近・離隔可能な従動ローラとを備えることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の自動原稿送り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、スキャナ装置等の画像読取装置に搭載される自動原稿送り装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近時の画像読取装置には、自動原稿送り装置を搭載しているものが多い。自動原稿送り装置は、原稿（原稿束）を載置する原稿テーブルと、原稿テーブルに載置された原稿を上のものから順次１枚ずつ分離して給紙する給紙部と、給紙部から送出された原稿を読取部に導く第１搬送経路と、読取部で読み取られた原稿を排紙トレイへ導く第２搬送経路とを備えている（例えば、特許文献１を参照）。また、読取部で読み取られた原稿の裏面を読み取るために、排紙トレイに導く前に原稿を反転させて、再度第１及び第２の搬送経路に送る切換爪を備えているものも存している。
【０００３】
この種の自動原稿送り装置において両面印刷を行うとき、表面の読取りが終了した原稿をいったん中間トレイにスタックし、原稿をスイッチバックさせることによって反転し、当該原稿を再度第１及び第２の搬送経路に送るものがある。また、中間トレイを備えておらず、排紙トレイにおいて原稿をスイッチバックさせるものも存している。中間トレイを備えていない自動原稿送り装置では、原稿の搬送経路が短くなり、全体の大きさを小さくすることができる。
【０００４】
しかし、中間トレイを備えておらず、排紙トレイ上でスイッチバックさせる形態の自動原稿送り装置にあっては、読取部での原稿に与えるショック（負荷変動）を極力小さくして画像乱れが起きないようにしなければならない。そのために、読取部の前方（上流側）に配置されるローラは、搬送負荷に対して十分な余裕を持たせ、読取部の後方（下流側）に配置されるローラは、読取部の前方のローラと同期するようになっている。
【０００５】
ここで問題になるのが、読み取り後の原稿を排紙トレイに導くための排紙ローラである。排紙ローラは読取部の下流側に設けられているため、原稿の先端部が排紙ローラに到達しても、原稿の後端部は読み取り途中になっている場合がある。そして、排紙ローラは読取部から離れており、ギヤやタイミングベルトを介して取り付けられているため、他のローラと駆動を同期させるのが難しい。また、読取部の前後のローラは小径化が可能であるが、排紙ローラを単純に小径化することは困難である。更に、排紙ローラは各種のサイズ及び各種の厚みの原稿を挟み込んで排出するという機能を有するため、ある一定以上の圧力が必要である。これが、読取部に与える負荷変動の要因になっている。
【０００６】
自動原稿送り装置では、排紙ローラの負荷変動を低減するために、排紙ローラを接近・離隔可能な構成とし、原稿が読取部にある間では排紙ローラが離隔していて、原稿の後端部が読取部を抜けてからそれらを接近させるように制御されている。しかしながら、原稿が排紙トレイへ排紙されるとき、原稿の先端部は排紙ローラが接するまでは自重で垂れ下がりながら送出される。このため、排紙される原稿の先端部が、既に排紙されてスタックされている原稿を押し出してしまい、ページ狂いや落丁などのスタック不良を引き起こすおそれがある。また、原稿にバックカールが形成されているとその先端部が丸まってしまい、同様なスタック不良を引き起こすおそれかある。
【特許文献１】特開２００６−１１１３７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記した不具合に鑑み、自動原稿送り装置において、排出される原稿の先端部を垂れ下がりにくくして、スタック不良を生じにくくすることを課題としている。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００８】
上記した課題を解決するための本発明は、
原稿テーブルに載置された原稿束のうち、最上段の原稿を下流側に送出しながら原稿読取位置でその原稿面の画像を読み取った後、当該原稿を原稿排紙トレイにスタックしたり、前記原稿の別の原稿面の画像を読み取るために該原稿を反転させて再び原稿読取位置に送出したりするための自動原稿送り装置であって、
前記原稿読取位置の下流側には、読み取られた原稿をガイドしながら送出するガイド板と、前記原稿の送出方向と交差する方向の軸線周りに回転自在で、前記ガイド板にガイドされながら送出される原稿を挟み込んで排紙する１ないし複数対の排紙ローラと、が設けられ、
前記ガイド板における一方側の排紙ローラの対向面に、前記原稿を部分的に隆起させるように支持して該原稿における送出方向と交差する方向の剛性を高めるための突起部を取り付け、その先端面を前記一方側の排紙ローラの最外周面を含む平面位置又はそれよりも前記一方側の排紙ローラの軸線寄りに配置したことを特徴としている。
【０００９】
本発明に係る自動原稿送り装置は、上記したように構成されている。このため、画像を読み取られて送出される原稿は、ガイド板に設けられた突起部により部分的に隆起されて排出される。これにより、原稿における送出方向と交差する方向の剛性が高められ、その先端部が垂れ下がりにくくなる。この結果、原稿をスムーズに排出させることができ、ページ狂いや落丁等のスタック不良を引き起こすおそれが少なくなる。
【００１０】
この突起部は、ガイド板の一方に設けた突起部だけでなく、ガイド板の他方の面に、更に別の突起部を設けてもよい。双方の突起部が協働することにより、原稿の剛性を一層高めることができる。
【００１１】
そして、これらの突起部の先端面に、原稿の送出方向と交差する方向に傾斜する傾斜面を設けてもよい。これにより、原稿をスムーズに突起部に乗り上げさせることができる。
【００１２】
これらの突起部の突出量を、ばねや空気圧シリンダにより調整できるようにしてもよい。
【００１３】
そして、これらの突起部をリブ板やローラとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施例について説明する。図１は自動原稿送り装置１０１の全体構成を示す図、図２は非作動状態における自動原稿送り装置１０１の要部の拡大図、図３は作動状態における自動原稿送り装置１０１の要部の拡大図、図４は自動原稿送り装置１０１の要部の拡大図、図５は図４のＸ矢視図である。
【実施例１】
【００１５】
本明細書では、画像読取装置（例えば、複写装置）に搭載された自動原稿送り装置１０１の場合について説明する。自動原稿送り装置は、「ＡＤＦ（Auto Document Feeder）」と称されている。
【００１６】
図１ないし図３に示されるように、自動原稿送り装置１０１の原稿テーブル１には、複数枚の原稿２が積み重ねられて形成された原稿束が載置されている。原稿テーブル１の直前方（直下流側）には、原稿テーブルの先端部と連続して配置される案内板３が取り付けられている。案内板３の前部は、凹状に湾曲している。また、案内板３の下方には、原稿ストッパ４が取り付けられている。原稿ストッパ４は、その回動支点４ａを中心に回動自在であり、通常の状態（画像読取装置のオフ状態）で、案内板３の切欠部３ａから突出している。そして、案内板３の上方には、原稿束を押圧し、その最上段の原稿２のみを下流側に送るための呼出ローラ５が設けられている。なお、図１において６は、第１コンタクトガラス（自動原稿送り装置１０１を使用しないときに、原稿２が設置されるガラス面）である。
【００１７】
使用者により、原稿テーブル１に傾斜状態で載置された原稿束は自重で滑り、案内板３に至って配置される。このとき、原稿束の先端部は、案内板３の切欠部３ａから突出した原稿ストッパ４に当接して停止する。これにより、原稿束の先端部が揃えられる。
【００１８】
図３に示されるように、使用者が画像読取装置の起動スイッチ（図示せず）をオンにすると、原稿ストッパ４が回動中心４ａを支点として反時計回りの方向に回動し、その先端部が案内板３から退避する。これにより、原稿束が自重によって滑り、下流側に移動する。案内板３の前部は凹状に湾曲しているため、原稿束の上部に配置されている原稿２ほど、前方（下流側）に配置される。
【００１９】
続いて、呼出ローラ５が下降して、最上段の原稿２を押圧する。この呼出ローラ５は、回動支点５ａを中心に回動して下降する。この状態で呼出ローラ５が時計回りの方向に回転し、最上段の原稿２を分離して下流側に送出する。この原稿２は、呼出ローラ５の下流側に配置された給紙ベルト７及びリバースローラ８により、更に下流側に搬送される。即ち、呼出ローラ５によって送出された最上段の原稿２は、給紙ベルト７とリバースローラ８とのニップ部に進入し、上面側で時計方向に周回走行する給紙ベルト７と下面側で給紙ベルト７に対して所定の速度差をもって反時計方向に回転するリバースローラ８とにより、更に下流側に搬送される。
【００２０】
そして、プルアウトローラ９の直前に配置されたプルアウトセンサ（図示せず）により送出される原稿２の先端部が検知されると、所定時間後に呼出ローラ５が上昇し、給紙ベルト７を駆動する給紙モータ（図示せず）の回転方向が、正転から逆転に切り替る。そして、呼出ローラ５と給紙ベルト７とを停止させることにより、次の原稿２が、給紙ベルト７とリバースローラ８とのニップ部に進入することを阻止する。なお、このとき、リバースローラ８は、反時計方向に回転したままである。
【００２１】
そして、原稿２はプルアウトローラ９及び搬送ローラ１１とにより、第２コンタクトガラス１３と対向ガイド板１４とを備える読取部１５へと搬送される。読取部１５で読み取られた原稿２は、搬送ローラ１６及び排紙ローラ１７により、排紙トレイ１８へ排出される。
【００２２】
次に、原稿２の両面を読み取る場合について説明する。本実施例の自動原稿送り装置１０１では、原稿束から分離して送出された原稿２の第１画像面のみを読み取る場合（片面読み）と、原稿２の第１画像面と第２画像面の双方を読み取る場合（両面読み）のいずれかを、使用者が選択して設定できるようになっている。原稿２の片面読みの場合、読取部１５の第２コンタクトガラス１３で画像情報を読み取られた後、搬送ローラ１６及び排紙ローラ１７により送出され、排紙トレイ１８に排出される。このとき、切換爪１９は、図１に実線で示されるように、スプリング（図示せず）によって上方に配置されている。排紙ローラ１７によって送出された原稿２は、切換爪１９の下方を通って排紙トレイ１８に排出される。
【００２３】
原稿２の両面読みの場合、切換爪１９は、図１に破線で示されるように、下方に回動して、排紙トレイ１８への通路を閉塞している。排紙ローラ１７によって送出された原稿２は、切換爪１９の上方を通ってスイッチバックローラ２１のニップ部に進入する。原稿２が排紙ローラ１７のニップ部を通過したことが図示しないセンサによって感知されると、スイッチバックローラ２１が逆回転する。これにより、第１画像面が読み取られた原稿２は、スイッチバックする形で第２画像面を上側にしてプルアウトローラ９のニップ部に進入し、第２画像面が読取部１５に進入する。第２画像面が読み取られた原稿２は、搬送ローラ１６及び排紙ローラ１７により、排紙トレイ１８に排出される。このとき、切換爪１９は回動し、原位置（図１に実線で示す位置）に復帰している。
【００２４】
排紙ローラ１７について、詳細に説明する。図４及び図５に示されるように、読取部１５によって画像を読み取られた原稿２は、搬送ローラ１６によってガイド板２２上に送出される。ガイド板２２の終端部に、排紙ローラ１７が設けられている。第１実施例の自動原稿送り装置１０１の場合、排紙ローラ１７は、上側に固定状態で配置される駆動ローラ２３と、下側に配置され、上側の駆動ローラ２３に対して高さ方向に接近・離隔可能な従動ローラ２４とを備えている。駆動ローラ２３及び従動ローラ２４の回転軸２３ａ，２４ａは、ガイド板２２における原稿２の送出方向Ｐと直交する水平方向（以降、幅方向Ｑと記載する。）に沿って設けられている。第１実施例の自動原稿送り装置１０１の場合、幅方向Ｑに所定間隔をおいて２組の排紙ローラ１７が設けられている（図５参照）。
【００２５】
そして、ガイド板２２において、各排紙ローラ１７の間の部分の上面には、幅方向Ｑに所定の間隔をおいて２本のリブ板２５（突起部）が取り付けられている。リブ板２５は、ガイド板２２を送出される原稿２に腰付けをするものである。ここで、腰付けとは、搬送中の原稿２を部分的に隆起させることをいう。腰付けがされた原稿２は、排紙トレイ１８に排出されるときにカールしにくくなる。リブ板２５の始端部は、原稿２が乗り移り易いように、水平面に対して緩やかな傾斜面２６となっている。また、リブ板２５の頂部は、断面半円形状となっていて、駆動ローラ２３の最下面よりも僅かに高くなっている。このため、読取部１５で原稿面の画像を読み取られ、ガイド板２２にガイドされて送出される原稿２は、排紙ローラ１７のニップ部（駆動ローラ２３と従動ローラ２４との隙間）に進入する直前でリブ板２５に乗り上げる。これにより、図５の（ａ）に示されるように、原稿２は各リブ板２５の部分が隆起した波形状となって送出され、排紙トレイ１８に排出される。即ち、原稿２に腰付けがされることによって、該原稿２の幅方向Ｑの剛性が高くなり、その送出方向の先端部が垂れ下がりにくくなる。
【００２６】
ここで、従来の技術で記載したように、排紙ローラ１７の負荷変動を低減するため、自動原稿送り装置１０１では、原稿２が読取部１５にある間では排紙ローラ１７の駆動ローラ２３と従動ローラ２４が離隔していて、原稿２の後端部が読取部１５を抜けてからそれらが接近するように制御されている。換言すれば、図５の（ｂ）に示されるように、原稿２の先端部が排紙ローラ１７のニップ部に掛かっていても、排紙ローラ１７の駆動ローラ２３と従動ローラ２４が離隔している場合がある。この場合であっても、原稿２の先端部は、各リブ板２５により腰付けがされるため、その先端部が垂れ下がることが防止される。
【００２７】
上記した結果、原稿２が排紙トレイ１８に排出されるとき、その先端部が丸まって排出され、既に排紙トレイ１８にスタックされている原稿２と接触してしまい、スタック不良を引き起こすことが防止できる。
【実施例２】
【００２８】
前述した第１実施例の自動原稿送り装置１０１では、ガイド板２２にリブ板２５が取り付けられている。しかし、図６及び図７に示される第２実施例の自動原稿送り装置１０２のように、下側のリブ板２５だけでなく、ガイド板２２との対向部材２７（対向面）から垂下する形で上側のリブ板２８（別の突起部）を取り付けてもよい。そして、上側のリブ板２８の底面部が、排紙ローラ１７の駆動ローラ２３の最下面より下方に配置されるようにする。これにより、原稿２は、幅方向Ｑのほぼ中央部でも湾曲し、下側のリブ板２５だけの場合（第１実施例の自動原稿送り装置１０１）と比較して、原稿２の凹凸の度合が大きくなる。この結果、原稿２の幅方向Ｑの剛性が一層高くなる。
【実施例３】
【００２９】
図８に示される第３実施例の自動原稿送り装置１０３のように、下側のリブ板２９の傾斜面３１を、ほぼ全域に亘って設けてもよい。
【実施例４】
【００３０】
図９に示される第４実施例の自動原稿送り装置１０４のように、リブ板３２を、その回動中心３２ａを中心に垂直面内で回動自在となるように取り付け、しかもリブ板３２をばね３３によって付勢してもよい。この実施例の自動原稿送り装置１０４の場合、各種の厚みや重さの原稿２における負荷が、ばね３３の付勢力によって自動で調整されるという作用効果が奏される。
【実施例５】
【００３１】
また、図１０に示される第５実施例の自動原稿送り装置１０５のように、ばね３３に代えて小型の空気圧シリンダ３４を取り付けてもよい。この場合、空気圧シリンダ３４を制御することにより、リブ板３２におけるガイド板２２の上面からの突出量を調整できる。例えば、原稿２が薄く、腰の弱いものである場合には、リブ板３２の突出量を大きくして大きな隆起を形成し、原稿２が厚く、腰の強いものである場合には、リブ板３２の突出量を小さくしたり、ガイド板２２の上面から退避させて、リブ板３２を使用しないようにしたりすることができる。
【実施例６】
【００３２】
また、図１１及び図１２に示される第６実施例の自動原稿送り装置１０６のように、リブ板２５ではなく、ローラ３５であってもよい。そして、このローラ３５をレバー３６によって支持し、レバー３６を回動させることにより、ガイド板２２からの突出量を調整できるようにしてもよい。そして、この調整を、ばね３７や空気圧シリンダ（図示せず）により、行ってもよい。この実施例の自動原稿送り装置１０６であっても、前述した各実施例の自動原稿送り装置１０１〜１０５と同様な効果が奏される。更に、このローラ３５を所定方向に駆動回転させることにより、原稿２の補助搬送手段とすることもできる。
【００３３】
上記した各実施例の自動原稿送り装置１０１〜１０６では、排紙ローラ１７の上側に駆動ローラ２３が固定状態で配置され、下側に従動ローラ２４が、駆動ローラ２３に接近・離隔可能に配置されている場合である。しかし、排紙ローラ１７の下側に駆動ローラ２３が固定状態で配置され、上側に従動ローラ２４が、駆動ローラ２３に接近・離隔可能に配置されている場合であってもよい。
【００３４】
排紙ローラ１７が斜め方向又は横方向に配置されていてもよい。
【００３５】
上記した各実施例の自動原稿送り装置１０１〜１０６では、ガイド板２２が水平に取り付けられている。しかし、このガイド板２２が斜めに取り付けられている場合であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】自動原稿送り装置１０１の全体構成を示す図である。
【図２】非作動状態における自動原稿送り装置１０１の要部の拡大図である。
【図３】作動状態における自動原稿送り装置１０１の要部の拡大図である。
【図４】自動原稿送り装置１０１の要部の拡大図である。
【図５】図４のＸ矢視図である。
【図６】第２実施例の自動原稿送り装置１０２の要部の拡大図である。
【図７】図６のＸ矢視図である。
【図８】第３実施例の自動原稿送り装置１０３の要部の拡大図である。
【図９】第４実施例の自動原稿送り装置１０４の要部の拡大図である。
【図１０】第５実施例の自動原稿送り装置１０５の要部の拡大図である。
【図１１】第６実施例の自動原稿送り装置１０６の要部の拡大図である。
【図１２】図１１のＸ矢視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０１〜１０６  自動原稿送り装置
１  原稿テーブル
２  原稿
５  呼出ローラ
１５  読取部
１７  排紙ローラ
２２  ガイド板
２３  駆動ローラ（排紙ローラ）
２４  従動ローラ（排紙ローラ）
２５，２９，３２  リブ板（突起部）
２８  リブ板（別の突起部）
３３，３７  ばね
３５  ローラ（突起部）
Ｐ  送出方向
Ｑ  幅方向（送出方向と直交する方向）
【図１】
2010047395.tif 000003
【図２】
2010047395.tif 000004
【図３】
2010047395.tif 000005
【図４】
2010047395.tif 000006
【図５】
2010047395.tif 000007
【図６】
2010047395.tif 000008
【図７】
2010047395.tif 000009
【図８】
2010047395.tif 000010
【図９】
2010047395.tif 000011
【図１０】
2010047395.tif 000012
【図１１】
2010047395.tif 000013
【図１２】
2010047395.tif 000014