(57)【要約】【課題】テレビジョン装置によりコンピュータを能動的に制御し、関連データをインターネットで検索することが可能なテレビジョン装置及びその操作方法を提供する。【解決手段】テレビジョン装置１００は、情報を出力する出力装置１１０と、情報から少なくとも１つの文字をキャプチャするキャプチャ装置１２０と、コンピュータ１９０を制御し、インターネットで文字に関する情報を検索する制御装置１３０とを備える。テレビジョン装置１００の操作方法は、テレビジョン装置１００が情報を出力するとき、情報から少なくとも１つの文字をキャプチャするステップと、コンピュータ１９０を制御し、インターネットで文字に関する情報を検索するステップとを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を出力する出力装置と、
前記情報から少なくとも１つの文字をキャプチャするキャプチャ装置と、
コンピュータを制御し、インターネットで前記文字に関する情報を検索する制御装置と、を備えることを特徴とするテレビジョン装置。
【請求項２】
前記制御装置は、
前記文字に基づき、ＣＥＣコマンドを生成させる信号生成モジュールと、
前記ＣＥＣコマンドに基づき、ＨＤＭＩを介して前記コンピュータに命令し、前記インターネットで前記文字を検索する制御モジュールと、を有することを特徴とする請求項１に記載のテレビジョン装置。
【請求項３】
前記出力装置は、少なくとも１つの画像を表示する表示モジュールを有し、
前記キャプチャ装置は、前記画像から前記文字を認識する文字認識モジュールを有することを特徴とする請求項１に記載のテレビジョン装置。
【請求項４】
前記出力装置は、音声を出力する音声出力装置を有し、
前記キャプチャ装置は、バッファモジュール及び音声認識モジュールを有し、
前記バッファモジュールは、前記音声に基づいてＷＡＶＥファイルを保存し、前記音声認識モジュールは、前記ＷＡＶＥファイルを前記文字に変換することを特徴とする請求項１に記載のテレビジョン装置。
【請求項５】
前記出力装置は、ＥＰＧを表示する番組ガイドモジュールを有し、
前記キャプチャ装置は、前記ＥＰＧから前記文字を取得する文字取得モジュールを有することを特徴とする請求項１に記載のテレビジョン装置。
【請求項６】
前記コンピュータから前記コンピュータの画像を取得する受信器と、
前記コンピュータの前記画像を表示させる切換器と、
前記コンピュータを操作するユーザインタフェース装置と、をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のテレビジョン装置。
【請求項７】
テレビジョン装置に応用するテレビジョン装置の操作方法であって、
前記テレビジョン装置が情報を出力するとき、前記情報から少なくとも１つの文字をキャプチャするステップと、
コンピュータを制御し、インターネットで前記文字に関する情報を検索するステップと、を含むことを特徴とするテレビジョン装置の操作方法。
【請求項８】
前記コンピュータを制御し、前記インターネットで前記文字に関する情報を検索するステップは、
前記文字に基づき、ＣＥＣコマンドを生成するサブステップと、
前記ＣＥＣコマンドに基づき、ＨＤＭＩを介して前記コンピュータに命令し、前記インターネットで前記文字を検索するサブステップと、を含むことを特徴とする請求項７に記載のテレビジョン装置の操作方法。
【請求項９】
前記テレビジョン装置が前記情報を出力するとき、前記情報から前記少なくとも１つの文字をキャプチャするステップは、
前記テレビジョン装置が少なくとも１つの画像を表示するときに、前記画像から前記文字を認識するサブステップを含むことを特徴とする請求項７に記載のテレビジョン装置の操作方法。
【請求項１０】
前記テレビジョン装置が情報を出力するとき、前記情報から前記少なくとも１つの文字をキャプチャするステップは、
前記テレビジョン装置が音声を出力するとき、前記音声に基づき、ＷＡＶＥファイルを保存するサブステップと、
前記ＷＡＶＥファイルを文字に変換するサブステップと、を含むことを特徴とする請求項７に記載のテレビジョン装置の操作方法。
【請求項１１】
前記テレビジョン装置が前記情報を出力するとき、前記情報から前記少なくとも１つの文字をキャプチャするステップは、
前記テレビジョン装置にＥＰＧが表示されると、前記ＥＰＧから前記文字を取得するサブステップを含むことを特徴とする請求項７に記載のテレビジョン装置の操作方法。
【請求項１２】
前記コンピュータから前記コンピュータの画像を取得するステップと、
前記コンピュータの前記画像を表示するステップと、
ユーザインタフェース装置を介し、前記コンピュータを操作するステップと、をさらに含むことを特徴とする請求項７に記載のテレビジョン装置の操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は制御方法、システム及び装置に関し、特に、テレビジョン装置及びその操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ほとんどの人にとってテレビジョン装置及びコンピュータは大切な情報源となっており、テレビジョン装置及びコンピュータ（例えば、Ｈｏｍｅ  Ｔｈｅａｔｅｒ  Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ：ＨＴＰＣ）のそれぞれが居間などに置かれ、ユーザはそれらを同時に使用せずに、どちらか一方だけを選択して使用することが一般的であった。そのため、ユーザがテレビを視聴しているとき、番組の内容に関する詳細な情報を得たい場合であっても、番組から提供される情報を受動的に受取るしかなかった。しかし、視聴者それぞれが必要とする情報は異なるため、番組が提供する情報だけで視聴者全員を満足させることは困難であった。
【０００３】
番組内容を視聴していて必要な情報は多岐に渡る。例えば、鯨に関する番組を見ているときに世界一大きな鯨の体重を知りたくなったり、建国記念日の花火に関する番組を見ているときに建国記念日に花火が打ち上げられる場所を知りたくなったり、現在見ている番組の次回の放送時間を突然知りたくなったりすることがある。このように、必要な情報には、知識、娯楽などに関する様々な情報が含まれる。
【０００４】
一般に、ユーザが情報を検索する際は、コンピュータを起動させてからウェブブラウザを開き、このウェブブラウザにキーワードを入力して検索を行っていた。しかし、この作業は非常に煩雑かつ面倒であった。そのため、テレビジョン装置の画像に表示された情報を効率良く検索することができる方法が求められていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、テレビジョン装置に表示された情報を調べるとき、テレビジョン装置によりコンピュータを能動的に制御し、関連データをインターネットで検索することが可能なテレビジョン装置及びその操作方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、情報を出力する出力装置と、前記情報から少なくとも１つの文字をキャプチャするキャプチャ装置と、コンピュータを制御し、インターネットで前記文字に関する情報を検索する制御装置と、を備えるものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記制御装置は、前記文字に基づき、ＣＥＣコマンドを生成させる信号生成モジュールと、前記ＣＥＣコマンドに基づき、ＨＤＭＩを介して前記コンピュータに命令し、前記インターネットで前記文字を検索する制御モジュールと、を有するものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記出力装置は、少なくとも１つの画像を表示する表示モジュールを有し、前記キャプチャ装置は、前記画像から前記文字を認識する文字認識モジュールを有するものである。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記出力装置は、音声を出力する音声出力装置を有し、前記キャプチャ装置は、バッファモジュール及び音声認識モジュールを有し、前記バッファモジュールは、前記音声に基づいてＷＡＶＥファイルを保存し、前記音声認識モジュールは、前記ＷＡＶＥファイルを前記文字に変換するものである。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１の発明において、前記出力装置は、ＥＰＧを表示する番組ガイドモジュールを有し、前記キャプチャ装置は、前記ＥＰＧから前記文字を取得する文字取得モジュールを有するものである。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１の発明において、前記コンピュータから前記コンピュータの画像を取得する受信器と、前記コンピュータの前記画像を表示させる切換器と、前記コンピュータを操作するユーザインタフェース装置と、をさらに備えるものである。
【００１２】
請求項７の発明は、テレビジョン装置に応用するテレビジョン装置の操作方法であって、前記テレビジョン装置が情報を出力するとき、前記情報から少なくとも１つの文字をキャプチャするステップと、コンピュータを制御し、インターネットで前記文字に関する情報を検索するステップと、を含むものである。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項７の発明において、前記コンピュータを制御し、前記インターネットで前記文字に関する情報を検索するステップは、前記文字に基づき、ＣＥＣコマンドを生成するサブステップと、前記ＣＥＣコマンドに基づき、ＨＤＭＩを介して前記コンピュータに命令し、前記インターネットで前記文字を検索するサブステップと、を含むものである。
【００１４】
請求項９の発明は、請求項７の発明において、前記テレビジョン装置が前記情報を出力するとき、前記情報から前記少なくとも１つの文字をキャプチャするステップは、前記テレビジョン装置が少なくとも１つの画像を表示するときに、前記画像から前記文字を認識するサブステップを含むものである。
【００１５】
請求項１０の発明は、請求項７の発明において、前記テレビジョン装置が情報を出力するとき、前記情報から前記少なくとも１つの文字をキャプチャするステップは、前記テレビジョン装置が音声を出力するとき、前記音声に基づき、ＷＡＶＥファイルを保存するサブステップと、前記ＷＡＶＥファイルを文字に変換するサブステップと、を含むものである。
【００１６】
請求項１１の発明は、請求項７の発明において、前記テレビジョン装置が前記情報を出力するとき、前記情報から前記少なくとも１つの文字をキャプチャするステップは、前記テレビジョン装置にＥＰＧが表示されると、前記ＥＰＧから前記文字を取得するサブステップを含むものである。
【００１７】
請求項１２の発明は、請求項７の発明において、前記コンピュータから前記コンピュータの画像を取得するステップと、前記コンピュータの前記画像を表示するステップと、ユーザインタフェース装置を介し、前記コンピュータを操作するステップと、をさらに含むものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のテレビジョン装置及びその操作方法によれば、テレビジョン装置に表示された情報を調べるとき、テレビジョン装置によりコンピュータを能動的に制御し、関連データをインターネットで検索することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態によるテレビジョン装置を示すブロック図。
【図２】上記テレビジョン装置の操作方法を示すフローチャート。
【図３】図２のステップ２１０，２２０のサブステップを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明のテレビジョン装置を説明する。本発明のテレビジョン装置は、機能を統合させることによりユーザの利便性を高めることができる。本発明のテレビジョン装置は、コンピュータを制御する機能を備える。以下、図１に基づき、本発明のテレビジョン装置を具体的に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態に係るテレビジョン装置を示すブロック図である。図１に示すように、テレビジョン装置１００は、出力装置１１０、キャプチャ装置１２０及び制御装置１３０を含む。本実施形態において、出力装置１１０は、情報を出力するために用いる。キャプチャ装置１２０は、この情報から少なくとも１つの文字をキャプチャする。制御装置１３０は、コンピュータ１９０を制御し、キャプチャした文字に関する情報をインターネットを利用して検索する。
【００２２】
実際には、ユーザがテレビ番組を視聴しているとき、テレビジョン装置１００に表示された情報を調べるとき、テレビジョン装置１００によりコンピュータ１９０を能動的に制御し、関連データをインターネットで検索する。
【００２３】
図１に示すように、テレビジョン装置１００は、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１８０を含む。本実施形態のＨＤＭＩ１８０は、コンピュータ１９０と電気的に接続され、テレビジョン装置１００とコンピュータ１９０とがデータを通信する手段として用いることができる。
【００２４】
上述の制御装置１３０は、ＨＤＭＩ１８０を介してコンピュータ１９０を制御することができる。以下、図１に基づいて制御装置１３０を詳細に説明する。図１に示すように、制御装置１３０は、信号生成モジュール１３２及び制御モジュール１３４を含む。本実施形態の信号生成モジュール１３２は、上述のキャプチャされた文字に基づき、ＣＥＣコマンド（Ｃｏｎｓｕｍｅｒ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｃｏｍｍａｎｄ）を生成させる。制御モジュール１３４は、このＣＥＣコマンドに基づき、ＨＤＭＩ１８０を介してコンピュータ１９０に命令し、キャプチャした文字をインターネットで検索する。
【００２５】
上述のＣＥＣの主な目的は、ユーザがＨＤＭＩ１８０を介して接続された装置を高レベルで制御し、テレビジョン装置１００とコンピュータ１９０との間の操作性を向上させることにある。
【００２６】
他の実施形態では、制御装置１３０は、他の伝送インタフェースを介してコンピュータ１９０を制御してもよい。或いは、制御装置１３０は、短距離通信手段（例えば、ブルートゥース、赤外線など）を利用してコンピュータ１９０を制御してもよいが、本発明はこれだけに限定されるわけではない。
【００２７】
ここで、出力装置１１０及びキャプチャ装置１２０には様々な態様がある。以下、出力装置１１０及びキャプチャ装置１２０の実施形態を詳細に説明する。
【００２８】
図１に示すように、出力装置１１０は、表示モジュール１１２を含む。キャプチャ装置１２０は、文字認識モジュール１２２を含む。本実施形態の表示モジュール１１２は、少なくとも１つの画像を表示することができる。文字認識モジュール１２２は、この画像から文字を認識することができる。
【００２９】
上述の文字認識モジュール１２２は、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）方式により、画像上に表示された文字を認識する。文字認識モジュール１２２は、例えば、ＯＣＲ装置、ＯＣＲシステムまたはこれらに類似した他の装置でもよい。
【００３０】
実際には、テレビジョン装置１００が映像（例えば、映画）を出力するとき、表示モジュール１１２を利用してこの映像の画像を表示することができる。文字認識モジュール１２２は、この画像上の字幕を認識することができる。この文字識別モジュール１２２は、字幕を１つ以上の文字に分割することが可能な自動ハイフネーション（ａｕｔｏｍａｔｉｃ  ｈｙｐｈｅｎａｔｉｏｎ）の機能をさらに含んでもよい。
【００３１】
他の実施形態では、キャプチャ装置１２０は、ハイフネーション辞書（ｈｙｐｈｅｎａｔｉｏｎ  ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙ）をさらに含んでもよい。文字認識モジュール１２２は、このハイフネーション辞書に基づき、画像に表示された字幕を１つ以上の文字に分割してもよいが、本発明はこれだけに限定されるわけではない。
【００３２】
例えば、テレビジョン装置１００は、リモコン装置を組み合わせて使用することもできる。ユーザがテレビジョン装置１００の画像に現れた文字を検索する場合、リモコン装置のキー「Ａ」を押すと、テレビジョン装置１００の文字認識モジュール１２２が画像の文字を認識する。その後、この認識された文字がテレビジョン装置１００のスクリーン上に表示される。ユーザは、リモコン装置により検索したい文字を選択して送信キーを押すと、コンピュータ１９０がこの文字の検索を開始する。
【００３３】
図１に示すように、出力装置１１０は、音声出力装置１１４を含む。キャプチャ装置１２０は、バッファモジュール１２３及び音声認識モジュール１２４を含む。本実施形態の音声出力装置１１４は、音声を出力することができる。バッファモジュール１２３は、音声をＷＡＶＥファイルに変換して保存することができる。音声認識モジュール１２４は、このＷＡＶＥファイルを文字に変換することができる。
【００３４】
上述の音声出力装置１１４は、信号受信器、音量調節器及びスピーカを含む。信号受信器は、オーディオ信号を受信することができる。このスピーカは、オーディオ信号に基づき、音声を出力することができる。音量調節器は、スピーカの音量を調節することができる。
【００３５】
続いて、上述のバッファモジュール１２３は、音声出力装置１１４のオーディオ信号をＷＡＶＥファイルに変換し、一時保存することができる。実際には、バッファモジュール１２３は、バッファ装置またはこれに類似した装置であるが、本発明はこれだけに限定されるわけではない。
【００３６】
その後、音声認識モジュール１２４は、音声認識技術により、上述のＷＡＶＥファイル中の音声情報を分析して音声情報を文字に変換する。実際には、音声認識モジュール１２４は、音声認識システム、音声認識端末、音声認識装置またはこれらに類似した装置でもよいが、本発明はこれだけに限定されるわけではない。
【００３７】
例えば、テレビジョン装置１００は、リモコン装置を組み合わせて使用することもできる。ユーザがテレビ番組で話された内容を検索する場合、リモコン装置のキー「Ｂ」を押すと、テレビジョン装置１００の音声認識モジュール１２４が以前のある時間帯に話された音声内容の分析・認識を行い、分析・認識された文字がテレビジョン装置１００のスクリーン上に列挙表示される。ユーザがリモコン装置により検索したい文字を選択して送信キーを押すと、コンピュータ１９０によりこの文字を検索することができる。
【００３８】
図１に示すように、出力装置１１０は、番組ガイドモジュール１１６を含んでもよい。キャプチャ装置１２０は、文字取得モジュール１２８を含んでもよい。本実施形態の番組ガイドモジュール１１６は、ＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ）（即ち、番組リスト）を表示することができる。この文字取得モジュール１２８は、ＥＰＧから文字を取得することができる。
【００３９】
例えば、テレビジョン装置１００には、リモコン装置を組み合わせて使用することもできる。テレビジョン装置１００が表示するＥＰＧには番組リストが含まれてもよい。ユーザがテレビチャンネルの番組リストを検索する場合、リモコン装置のキー「Ｃ」を押すと、現在のチャンネルの番組リストに基づき、テレビジョン装置１００のスクリーン上に番組名が列挙表示される。ユーザがリモコン装置により検索したい番組を選択して送信キーを押すと、コンピュータ１９０がこの番組に関する情報を検索する。
【００４０】
実際には、コンピュータ１９０の画像をテレビジョン装置１００へ切り換えることにより、利便性を向上させることができる。図１に示すように、テレビジョン装置１００は、コンピュータ１９０からコンピュータ画像を取得するために用いる受信器１４０と、コンピュータ画像を表示するために用いる切換器１５０と、をさらに含んでもよい。
【００４１】
上述の受信器１４０は、ＨＤＭＩ１８０またはこれに類似した装置を介し、コンピュータ１９０から出力された画像を受信するために用いる。これにより、受信器１４０は、高品位な画像を取得することができる。実際には、受信器１４０は、フレームグラバ（ｆｒａｍｅ  ｇｒａｂｂｅｒ）またはこれに類似した装置を含むが、本発明はこれだけに限定されるわけではない。その後、切換器１５０により、コンピュータ１９０から出力された画像をテレビジョン装置１００のスクリーン上に表示させることができる。
【００４２】
例えば、テレビジョン装置１００は、コンピュータ１９０に命令して文字列を検索する。続いて、文字列を検索することをコンピュータ１９０が検索指令を受信すると、ウェブブラウザを自動的に起動させてサーチエンジンのページに接続し、検索する文字列を入力してその検索結果が表示されるのを待つ。検索結果が出ると、コンピュータ１９０は、テレビジョン装置１００にＡＣＫ（ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ  ｃｈａｒａｃｔｅｒ）を送信する。テレビジョン装置１００は、コンピュータ１９０から出力された画像を取得すると、テレビジョン装置のスクリーン上にその画像を表示させる。コンピュータ１９０が出力する画像には、文字列の検索結果が含まれる。
【００４３】
図１に示すように、本実施形態のテレビジョン装置１００は、コンピュータ１９０を操作することが可能なユーザインタフェース装置１６０をさらに含んでもよい。
【００４４】
上述のユーザインタフェース装置１６０は、ユーザが操作するのに都合が良いように、ソフトウェアキーボード、グラフィカルユーザインタフェースまたはタッチインタフェースでもよいが、本発明はこれらだけに限定されるわけではなく、ユーザインタフェース装置１６０としてその他様々なマンマシンインタフェースを利用してもよい。
【００４５】
例えば、ユーザインタフェース装置１６０は、テレビジョン装置１００のリモコン装置を含んでもよい。テレビジョン装置１００は、コンピュータ１９０から出力された画像をテレビジョン装置のスクリーン上に表示する。ユーザは、リモコン装置によりコンピュータ１９０を制御することができる。例えば、リモコン装置の方向キーは、マウスと同様の機能を備え、リモコン装置の数字キーは、コンピュータのキーボードと同様の機能を備えている。さらに、ユーザインタフェース装置１６０は、様々な言語の入力法に対応することができるように、ソフトウェアキーボード（テレビジョンスクリーン上に表示されたキーボード）をさらに含んでもよい。
【００４６】
以下、本発明のテレビジョン装置の操作方法を説明する。本発明のテレビジョン装置の操作方法は、機能を統合させることによりユーザの利便性を高めることができる。本発明のテレビジョン装置の操作方法は、コンピュータを制御する機能を備える。以下、上記実施形態に係るテレビジョン装置の操作方法を、図２に基づき詳細に説明する。
【００４７】
図２は、上記実施形態に係るテレビジョン装置の操作方法を示すフローチャートである。本実施形態の操作方法２００は、テレビジョン装置に応用することができる。図２に示すように、操作方法２００は、以下のステップ２１０，２２０を含む（本実施形態で述べるステップは、特にその順序が説明されている場合を除き、実際の必要に応じて順序の前後を入れ替えることができる上、それらのステップの全てまたは一部を同時に実行することもできる。）。
【００４８】
ステップ２１０：テレビジョン装置に情報が表示されているとき、この情報から少なくとも１つの文字をキャプチャする。
ステップ２２０：コンピュータを制御し、キャプチャした文字に関する情報をインターネットで検索する。
【００４９】
ユーザがテレビ番組を視聴しているときに、テレビ番組に関する情報を検索したい場合、テレビジョン装置がコンピュータを能動的に制御し、関連データをインターネットで検索する。
【００５０】
実際には、コンピュータの画像をテレビジョン装置に切り換えることにより、利便性を向上させることができる。図２に示すように、操作方法２００は、以下のステップ２３０，２４０を含む。
【００５１】
ステップ２３０：コンピュータからコンピュータの画像を取得する。
ステップ２４０：コンピュータが表示している画像をテレビジョン装置で表示させる。
【００５２】
上述のステップ２３０では、ＨＤＭＩまたはこれに類似した装置を介し、コンピュータにより出力された画像を受信し、高品位な画像を取得する。画像を受信した後、ステップ２４０において、コンピュータから出力された画像をテレビジョン装置のスクリーン上に表示させる。
【００５３】
例えば、テレビジョン装置は、コンピュータに命令して文字列の検索を行う。続いて、コンピュータが文字列を検索する命令を受信した後、ウェブブラウザを自動的に起動させ、サーチエンジンのページを開く。続いて、検索する文字列を入力し、検索結果を待つ。検索結果が出たとき、コンピュータは、テレビジョン装置にＡＣＫ（ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ  ｃｈａｒａｃｔｅｒ）を発信する。テレビジョン装置は、コンピュータが出力した画像を取得し、テレビジョン装置のスクリーンにコンピュータの画像を表示する。コンピュータから出力された画像には、文字列の検索結果が含まれる。
【００５４】
図２に示すように、操作方法２００は、以下のステップ２５０をさらに含む。
【００５５】
ステップ２５０：ユーザインタフェース装置を介してコンピュータを操作する。
【００５６】
上述のユーザインタフェース装置は、ユーザが使用するのに都合が良いように、ソフトウェアキーボード、グラフィカルユーザインタフェースまたはタッチインタフェースでもよいが、本発明はこれらだけに限定されるわけではなく、他の各種マンマシンインタフェースをユーザインタフェース装置として利用してもよい。
【００５７】
例えば、ユーザインタフェース装置は、テレビジョン装置のリモコン装置を含んでもよい。テレビジョン装置は、コンピュータから出力された画像をテレビジョンスクリーン上に表示し、ユーザは、リモコン装置を介してコンピュータを制御することができる。例えば、リモコン装置の方向キーは、マウスと同様の機能を有し、リモコン装置の数字キーは、コンピュータのキーボードと同様の機能を有する。また、ユーザインタフェース装置１６０は、様々な言語の入力法に対応することができるように、ソフトウェアキーボード（例えば、テレビジョン装置のスクリーン上に表示されるキーボード）をさらに含んでもよい。
【００５８】
ここで、ステップ２１０，２２０には、様々な態様があるが、以下では、図３に基づき、ステップ２１０，２２０を詳細に説明する。
【００５９】
図３は、図２のステップ２１０，２２０のサブステップを示すフローチャートである。図３に示すように、ステップ２１０は、以下のサブステップ３１０を含む。
【００６０】
サブステップ３１０：テレビジョン装置に少なくとも１つの画像が表示されるとき、この画像から文字を認識する。
【００６１】
上述のサブステップ３１０において、ＯＣＲ方式を利用して画像上の文字を認識する。
【００６２】
実際には、テレビジョン装置が画像（例えば、映画）を出力するとき、サブステップ３１０において、画像上の字幕を認識する。また、サブステップ３１０では、字幕を１つ以上の文字に分割する自動ハイフネーション（ａｕｔｏｍａｔｉｃ  ｈｙｐｈｅｎａｔｉｏｎ）をさらに行ってもよい。
【００６３】
他の実施形態におけるサブステップ３１０では、ハイフネーション辞書（ｈｙｐｈｅｎａｔｉｏｎ  ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙ）に基づき、画像上の字幕を１つ以上の文字に分割することを必要に応じてさらに行ってもよい。
【００６４】
例えば、テレビジョン装置には、リモコン装置を組み合わせて使用してもよい。ユーザがテレビジョン装置の画像上の文字を検索したい場合、リモコン装置のキー「Ａ」を押すと、サブステップ３１０により、キー「Ａ」を押した際に表示されている画像上の文字を認識し、認識された文字がテレビジョン装置のスクリーン上に列挙表示される。ユーザがリモコン装置により列挙表示された文字から検索したい文字を選択して送信キーを押すと、コンピュータがこの文字の検索を開始する。
【００６５】
図３に示すように、ステップ２１０は、以下のサブステップ３２０，３３０を含む。
【００６６】
サブステップ３２０：テレビジョン装置が音声を出力するとき、この音声をＷＡＶＥファイルに変換して保存する。
サブステップ３３０：このＷＡＶＥファイルを文字に変換する。
【００６７】
上述のサブステップ３２０において、テレビジョン装置がオーディオ信号を受信すると、テレビジョン装置のスピーカがオーディオ信号に基づいて音声を出力する。続いて、音声出力装置１１４のオーディオ信号に基づき、ＷＡＶＥファイルを一時保存する。実際には、このＷＡＶＥファイルは、必要に応じてバッファ装置またはこれに類似した装置に一時保存してもよい。
【００６８】
上述のサブステップ３３０において、音声認識技術により、上述のＷＡＶＥファイルの音声情報を分析し、音声情報を文字に変換する。
【００６９】
例えば、テレビジョン装置には、リモコン装置を組み合わせて使用してもよい。ユーザがテレビ番組で話された内容を検索したい場合、リモコン装置のキー「Ｂ」を押し、サブステップ３２０において、以前のある時間帯に話された音声内容の分析・認識を行う。続いて、分析・認識された文字をテレビジョン装置のスクリーン上に列挙表示する。ユーザがリモコン装置により検索したい文字を選択して送信キーを押すと、コンピュータがこの文字を検索する。
【００７０】
図３に示すように、ステップ２１０は、以下のサブステップ３４０を含む。
【００７１】
サブステップ３４０：テレビジョン装置にＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ：ＥＰＧ）が表示されるとき、ＥＰＧから文字を取得する。
【００７２】
例えば、テレビジョン装置には、リモコン装置を組み合わせて使用してもよい。テレビジョン装置が表示するＥＰＧには番組リストが含まれる。ユーザがテレビチャンネルの番組リストを検索する場合、リモコン装置のキー「Ｃ」を押すと、現在のチャンネルの番組リストに基づき、番組名がテレビジョン装置のスクリーン上に列挙表示される。ユーザがリモコン装置により検索したい番組を選択して送信キーを押すと、コンピュータはこの番組に関する情報の検索を開始する。
【００７３】
実際には、テレビジョン装置がＨＤＭＩを含む場合、ステップ２２０において、ＨＤＭＩを介してコンピュータを制御する。図３を参照する。図３に示すように、ステップ２２０は、以下のサブステップ３５０，３６０を含む。
【００７４】
サブステップ３５０：キャプチャした文字に基づき、ＣＥＣコマンドを発生させる。
サブステップ３６０：ＣＥＣコマンドに基づき、ＨＤＭＩを介してコンピュータに命令し、キャプチャした文字をインターネットで検索する。
【００７５】
上述のＣＥＣの主な目的は、ユーザがＨＤＭＩを介して接続された装置の高レベルの制御を行い、テレビジョン装置とコンピュータとの間の操作性を高めることにある。
【００７６】
他の実施形態では、ステップ２２０において、他の伝送インタフェースを介してコンピュータ１９０を制御してもよい。または、ステップ２２０において、必要に応じて短距離通信手段（例えば、ブルートゥース、赤外線など）を選択してコンピュータを制御してもよい。
【００７７】
当該技術分野の当業者が実施できるように、本発明の好適な実施形態を前述の通り開示したが、これらは決して本発明を限定するものではない。本発明の主旨と領域を脱しない範囲内で各種の変更や修正を加えることができる。従って、本発明の特許請求の範囲は、このような変更や修正を含めて広く解釈されるべきである。
【符号の説明】
【００７８】
１００  テレビジョン装置
１１０  出力装置
１１２  表示モジュール
１１４  音声出力装置
１１６  番組ガイドモジュール
１２０  キャプチャ装置
１２２  文字認識モジュール
１２３  バッファモジュール
１２４  音声認識モジュール
１２８  文字取得モジュール
１３０  制御装置
１３２  信号生成モジュール
１３４  制御モジュール
１４０  受信器
１５０  切換器
１６０  ユーザインタフェース装置
１８０  ＨＤＭＩ
１９０  コンピュータ
２００  操作方法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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