(57)【要約】【課題】通信時に用いられる電圧よりも高い電圧が印加されることで通信回路が破損してしまうのを防ぐ空気調和装置の信号伝送回路を提供する。【解決手段】信号伝送回路１００は、インターフェース２７，４７と、通信回路２８，４８と、電源部２９，４９とを備える。インターフェース２７，４７は、通信用配線９が接続される配線接続用端子２７ａ，４７ａを有する。通信回路２８，４８は、室内機２及び室外機４の通信を行う。電源部２９，４９は、通信回路２８，４８が通信用配線９を介して通信を行うための第１電圧を生成し、通信回路２８，４８に供給する。この通信回路２８，４８には、第１電圧よりも高い第２電圧が印加される第２電圧用配線１１がインターフェース２７，４７の配線接続用端子２７ａ，４７ａに接続されている際、第２電圧による通信回路２８，４８の破損を保護するための過電圧保護部２８ａ，４８ａが含まれている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機（２）と室外機（４）とを有する空気調和装置（１）において、前記室内機（２）と前記室外機（４）との間で信号の送受信を行う空気調和装置の信号伝送回路（１００）であって、
前記室内機（２）と前記室外機（４）との間で信号を送受信するための通信用配線（９）が接続される配線接続用端子（２７ａ，４７ａ）を有するインターフェース（２７，４７）と、
前記インターフェース（２７，４７）を介して前記室内機（２）と前記室外機（４）との間で信号の送受信を行う通信回路（２８，４８）と、
前記通信回路（２８，４８）が前記通信用配線（９）を介して信号を送受信するための第１電圧を生成し、前記通信回路（２８，４８）に供給する第１電圧生成回路（２９，４９）と、
を備え、
前記通信回路（２８，４８）には、前記第１電圧よりも高い第２電圧が印加される第２電圧用配線（１１）が前記インターフェース（２７，４７）の前記配線接続用端子（２７ａ，４７ａ）に接続されている際に、前記第２電圧による前記通信回路（２８，４８）の破損を保護するための過電圧保護部（２８ａ，４８ａ）が含まれている、
空気調和装置の信号伝送回路（１００）。
【請求項２】
前記第２電圧は、前記通信回路（２８，４８）を構成する電装品の定格電圧以上である、
請求項１に記載の空気調和装置の信号伝送回路（１００）。
【請求項３】
前記第１電圧は、直流電圧であって、
前記第２電圧は、交流電圧である、
請求項１または２に記載の空気調和装置の信号伝送回路（１００）。
【請求項４】
前記インターフェース（２７，４７）の前記配線接続用端子（２７ａ，４７ａ）に前記第２電圧用配線（１１）が接続されていることを検出する検出回路（３０，５０）と、
前記検出回路（３０，５０）による検出結果を報知可能な報知部（２２，４１）と、
を更に備える、
請求項１〜３のいずれかに記載の空気調和装置の信号伝送回路（１００）。
【請求項５】
前記インターフェース（２７，４７）、前記通信回路（２８，４８）及び前記第１電圧生成回路（２９，４９）は、前記室内機（２）及び前記室外機（４）の各内部にそれぞれ１つずつ設けられており、
前記過電圧保護部（２８ａ，４８ａ）は、前記室内機（２）及び前記室外機（４）の各前記通信回路（２８，４８）の少なくとも１つに含まれている、
請求項１〜４のいずれかに記載の空気調和装置の信号伝送回路（１００）。
【請求項６】
前記過電圧保護部（２８ａ，４８ａ）は、前記通信回路（２８，４８）のうち前記過電圧保護部（２８ａ，４８ａ）以外の部分への前記第２電圧の印加経路を切断するヒューズである、
請求項１〜５のいずれかに記載の空気調和装置の信号伝送回路（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置の信号伝送回路、特に、室内機と室外機とを有する空気調和装置において、室内機と室外機との間で信号の送受信を行うための回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
室内機と室外機とを備えるセパレート型の空気調和装置では、室内機及び室外機間において制御信号等の各種信号の送受信が行われる。そのため、室内機及び室外機は、それぞれ通信回路及び通信用端子を有しており、通信用端子を介して通信用配線で接続された構成となっている。各通信回路は、通信用の直流電圧を用いて室内機及び室外機間の通信を行う。
【０００３】
尚、このような空気調和装置としては、例えば特許文献１（特開２００７−１８７４０６号公報）に開示されているものがある。特許文献１には、室外機と室内機との間に通信異常が生じた場合、室外機における通信回路がリセット信号を室内機に向けて送信し、室内機の制御動作をリセットさせる技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した通信用配線は、空気調和装置の設置作業時に、室内機及び室外機に接続される。しかしながら、空気調和装置を設置する際には、室内機や室外機の商用電源用の配線等、様々な配線が混在している。そのため、場合によっては、室内機及び室外機の通信用端子には、通信用配線にかえて商用電源から延びる電源用の配線が誤って接続されてしまう恐れがある。電源用の配線には、商用電源、即ち通信回路の許容レベル以上の電圧が印加されるため、通信回路には、通信時に用いられる直流電圧よりも高い電圧が印加されることになり、通信回路が破損してしまう。すると、通信回路が正常に動作せず、室内機及び室外機間の信号の送受信が断たれてしまう場合がある。
【０００５】
そこで、本発明は、通信時に用いられる直流電圧よりも高い電圧が通信回路に印加されることで、通信回路が破損してしまうのを防ぐことができる空気調和装置の信号伝送回路の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
発明１に係る空気調和装置の信号伝送回路は、室内機と室外機とを有する空気調和装置において、室内機と室外機との間で信号の送受信を行うための回路である。この空気調和装置の信号伝送回路は、インターフェースと、通信回路と、第１電圧生成回路とを備える。インターフェースは、室内機と室外機との間で信号を送受信するための通信用配線が接続される配線接続用端子を有する。通信回路は、インターフェースを介して室内機と室外機との間で信号の送受信を行う。第１電圧生成回路は、通信回路が通信用配線を介して信号を送受信するための第１電圧を生成し、通信回路に供給する。そして、通信回路には、過電圧保護部が含まれている。過電圧保護部は、第１電圧よりも高い第２電圧が印加される第２電圧用配線がインターフェースの配線接続用端子に接続されている際に、第２電圧による通信回路の破損を保護する。
【０００７】
この空気調和装置の信号伝送回路によると、第１電圧よりも高い第２電圧用の配線（つまり、第２電圧用配線）が誤ってインターフェースの配線接続用端子に接続されている場合、第２電圧はインターフェースを介して通信回路に印加されてしまうが、通信回路内の過電圧保護部が働き、通信回路は第２電圧から保護される。従って、誤って第２電圧用の配線が接続されたことにより、通信回路が破損して通信回路が正常に動作しないといった状態を防ぐことができる。
【０００８】
発明２に係る空気調和装置の信号伝送回路は、発明１に係る空気調和装置の信号伝送回路であって、第２電圧は、通信回路を構成する電装品の定格電圧以上である。
【０００９】
この空気調和装置の信号伝送回路によると、通信回路を構成する電装品の定格電圧以上である第２電圧用の配線が誤ってインターフェースの配線接続用端子に接続され、第２電圧が通信回路に印加されたとしても、過電圧保護部が働くため、通信回路の破損を防ぐことができる。
【００１０】
発明３に係る空気調和装置の信号伝送回路は、発明１または発明２に係る空気調和装置の信号伝送回路であって、第１電圧は、直流電圧である。第２電圧は、交流電圧である。
【００１１】
ここで、第１電圧としては、例えばＤＣ１６Ｖといった通信回路用の直流電圧が挙げられ、第２電圧としては、例えばＡＣ２４Ｖといった商用電源が挙げられる。つまり、通信回路は、本来ならば直流電圧を用いて信号の送受信を行う。しかし、交流電圧である第２電圧用の配線が誤ってインターフェースの配線接続用端子に接続され、直流電圧ではなく交流電圧が通信回路に印加されたとしても、過電圧保護部により、通信回路の破損を防ぐことができる。
【００１２】
発明４に係る空気調和装置の信号伝送回路は、発明１〜３のいずれかに係る空気調和装置の信号伝送回路であって、検出回路と、報知部とを更に備える。検出回路は、インターフェースの配線接続用端子に第２電圧用配線が接続されていることを検出する。報知部は、検出回路による検出結果を報知することができる。
【００１３】
この空気調和装置の信号伝送回路によると、第２電圧用配線が誤って配線接続用端子に接続されていることが検出回路により検出された場合、報知部により、その旨が報知される。従って、例えば空気調和装置の設置を行う施工業者は、インターフェースの配線接続用端子に通信用配線が接続されているのではなく、誤って第２電圧用配線が接続されていることを知ることができ、配線を接続し直すことができる。
【００１４】
発明５に係る空気調和装置の信号伝送回路は、発明１〜４のいずれかに係る空気調和装置の信号伝送回路であって、インターフェース、通信回路及び第１電圧生成部は、室内機及び室外機の各内部にそれぞれ１つずつ設けられている。そして、過電圧保護部は、室内機及び室外機の各通信回路の少なくとも１つに含まれている。
【００１５】
この空気調和装置の信号伝送回路によると、室内機及び／または室外機の通信回路には、過保護電圧保護部が含まれている。これにより、室内機及び／または室外機におけるインターフェースの配線接続用端子に誤って第２電圧用配線が接続され、第２電圧が通信回路に印加されたとしても、過電圧保護部によって室内機側及び／または室外機側の通信回路が破損するのを防ぐことができる。
【００１６】
発明６に係る空気調和装置の信号伝送回路は、発明１〜５のいずれかに係る空気調和装置の信号伝送回路であって、過電圧保護部は、ヒューズである。ヒューズは、通信回路のうち過電圧保護部以外の部分への、第２電圧の印加経路を切断する。
【００１７】
この空気調和装置の信号伝送回路に係る過電圧保護部は、通信回路のうち過電圧保護部以外の部分への第２電圧の印加経路を切断するヒューズである。これにより、室内機及び／または室外機におけるインターフェースの配線接続用端子に誤って第２電圧用配線が接続され、第２電圧が通信回路に印加されたとしても、ヒューズによって第２電圧の印加回路が遮断されるため、通信回路のうちヒューズ以外の部分が破損するのを防ぐことができる。また、仮に第２電圧によってヒューズが破損したとしても、ヒューズを取り替えれば通信回路を利用することができる。
【発明の効果】
【００１８】
発明１に係る空気調和装置の信号伝送回路によると、誤って第２電圧用の配線が接続されたことにより、通信回路が破損して通信回路が正常に動作しないといった状態を防ぐことができる。
【００１９】
発明２に係る空気調和装置の信号伝送回路によると、通信回路を構成する電装品の定格電圧以上である第２電圧用の配線が誤ってインターフェースの配線接続用端子に接続され、第２電圧が通信回路に印加されたとしても、過電圧保護部が働くため、通信回路の破損を防ぐことができる。
【００２０】
発明３に係る空気調和装置の信号伝送回路によると、交流電圧である第２電圧用の配線が誤ってインターフェースの配線接続用端子に接続され、直流電圧ではなく交流電圧が通信回路に印加されたとしても、過電圧保護部により、通信回路の破損を防ぐことができる。
【００２１】
発明４に係る空気調和装置の信号伝送回路によると、例えば空気調和装置の設置を行う施工業者は、インターフェースの配線接続用端子に通信用配線が接続されているのではなく、誤って第２電圧用配線が接続されていることを知ることができ、配線を接続し直すことができる。
【００２２】
発明５に係る空気調和装置の信号伝送回路によると、室内機及び／または室外機におけるインターフェースの配線接続用端子に誤って第２電圧用配線が接続され、第２電圧が通信回路に印加されたとしても、過電圧保護部によって室内機側及び／または室外機側の通信回路が破損するのを防ぐことができる。
【００２３】
発明６に係る空気調和装置の信号伝送回路によると、室内機及び／または室外機におけるインターフェースの配線接続用端子に誤って第２電圧用配線が接続され、第２電圧が通信回路に印加されたとしても、ヒューズによって第２電圧の印加回路が遮断されるため、通信回路のうちヒューズ以外の部分が破損するのを防ぐことができる。また、仮に第２電圧によってヒューズが破損したとしても、ヒューズを取り替えれば通信回路を利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態に係る空気調和装置の外観図。
【図２】本実施形態に係る室内機の構成を概略的に示す図。
【図３】本実施形態に係る室外機の構成を概略的に示す図。
【図４】本実施形態に係る空気調和装置の信号伝送回路の回路図。
【図５】各通信回路の内部の構成をより詳細に示すと共に、各インターフェース間には通信用配線が接続されている状態を示す図。
【図６】各通信回路の内部の構成をより詳細に示すと共に、室内側インターフェースにはＡＣ２４Ｖの電源用配線が接続されている状態を示す図。
【図７】本実施形態に係る過電圧保護部の構成の一例を示す図。
【図８】その他の実施形態（ａ）に係る過電圧保護部の構成を示す図。
【図９】リモートコントローラの画面に表示される画面例。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明に係る空気調和装置の信号伝送回路について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２６】
（１）空気調和装置の構成
図１は、本発明の一実施形態に係る空気調和装置の外観図である。この空気調和装置１は、セパレート型の空気調和装置であって、室内の壁面等に取り付けられている室内機２と、室外に設置されている室外機４と、室内機２を遠隔操作するためのリモートコントローラ６とを備えている。室内機２及び室外機４は、それぞれが設置位置に据え付けられた状態において、冷媒配管８を介して連結された状態となる。更に、室内機２及び室外機４は、冷媒配管８と同様、室内機２及び室外機４それぞれが設置位置に据え付けられた状態において、通信用配線９を介して電気的に接続された状態となる。このような空気調和装置１は、室内の冷暖房運転、除湿運転及び加湿運転等を行うことができる。
【００２７】
〔室内機〕
室内機２は、図１及び図２に示すように、主として、リモコン用通信部２１、室内側ＬＥＤ２２、室内ファン２３、水平フラップ２４、室内制御部２５、及び室内側通信部２６を有している。
【００２８】
リモコン用通信部２１は、室内機２の正面に設けられている。リモコン用通信部２１は、リモートコントローラ６から送信される冷暖房運転や除加湿運転の指示を受信したり、現在の空気調和装置１の運転状態そのものや運転に関する情報等をリモートコントローラ６に送信したりする。ここで、運転に関する情報としては、現在の室内の温度や湿度等が挙げられる。室内側ＬＥＤ２２は、リモコン用通信部２１と同様、室内機２の正面に設けられている。室内側ＬＥＤ２２は、空気調和装置１の運転状態に基づいて点灯及び点滅を行うことで、現在の空気調和装置１の運転状態をユーザに知らせるためのものである。また、本実施形態に係る室内側ＬＥＤ２２は、空気調和装置１の運転状態以外にも、室内機２と室外機４との通信状態に応じて点灯及び点滅を行うことができる。例えば、室内側ＬＥＤ２２は、室内機２と室外機４とが正常に通信を行っている状態にある場合には、緑色で点灯し、通信が正常に行われていない場合には、赤色で点滅する。
【００２９】
室内ファン２３は、室内機２が設置された空間に対し、図示しない室内熱交換器において熱交換された後の空気を供給するためのものであって、室内ファンモータ２３ａによって回転駆動される。水平フラップ２４は、ユーザの所望する方向に熱交換された後の空気が送られるように、風向を調節するためのものであって、フラップ用モータ２４ａにより駆動される。
【００３０】
室内制御部２５は、ＣＰＵ及びメモリからなるマイクロコンピュータで構成されている。室内制御部２５は、リモコン用通信部２１、室内側ＬＥＤ２２、室内ファンモータ２３ａ、フラップ用モータ２４ａ及び室内側通信部２６と接続されており、これらの機器それぞれについて制御を行う。例えば、室内制御部２５は、室内ファンモータ２３ａの回転数制御や、フラップ用モータ２４ａの駆動制御、室内側通信部２６の通信制御を行う。室内側通信部２６は、室外機４と通信を行うためのものである。室内側通信部２６は、図４に示すように、室内側インターフェース２７及び通信回路２８で構成されるが、室内側インターフェース２７及び通信回路２８については、「（２）信号伝送回路の構成」で説明する。尚、本実施形態に係る室内制御部２５及び室内側通信部２６は、プリント基板Ｐ２上に実装されている（図４）。
【００３１】
〔室外機〕
室外機４は、図１及び図３に示すように、主として、室外側ＬＥＤ４１、圧縮機４２、四路切換弁４３、室外ファン４４、室外制御部４５及び室外側通信部４６を有している。
【００３２】
室外側ＬＥＤ４１は、室外機４の正面に設けられている。室外側ＬＥＤ４１は、室内機２と室外機４との通信状態に応じて点灯及び点滅を行う。例えば、室外側ＬＥＤ４１は、室内側ＬＥＤ２２と同様、室内機２と室外機４とが正常に通信を行っている状態にある場合には、緑色で点灯し、通信が正常に行われていない場合には、赤色で点滅する。
【００３３】
圧縮機４２は、冷媒配管８内を流れる冷媒を吸入して圧縮するための機器であって、駆動部４２ｂによって駆動制御される圧縮機用モータ４２ａを駆動源として、インバータ駆動される。ここで、駆動部４２ｂは、図４に示すように、駆動回路４２ｃと出力回路４２ｄとで構成される。駆動回路４２ｃは、圧縮機用モータ４２ａをインバータ駆動させるためのものであって、出力回路４２ｄにおける複数のスイッチング素子のオン及びオフを切り換える。出力回路４２ｄは、複数のスイッチング素子（具体的には、トランジスタ）及び複数のダイオードで構成される。出力回路４２ｄは、駆動回路４２ｃから出力される信号に基づいて各スイッチング素子がオン及びオフすることで、圧縮機用モータ４２ａに電流を通電させる。
【００３４】
四路切換弁４３は、冷房運転と暖房運転との切り換え時に、冷媒配管８内を流れる冷媒の流れ方向を切り換える。室外ファン４４は、図示しない室外熱交換器において熱交換された後の空気を室外機４外部に排出するためのものであって、室外ファンモータ４４ａによって回転駆動される。
【００３５】
室外制御部４５は、ＣＰＵ及びメモリからなるマイクロコンピュータで構成されている。室外制御部４５は、室外側ＬＥＤ４１、駆動部４２ｂ、四路切換弁４３、室外ファンモータ４４ａ及び室外側通信部４６と接続されており、これらの機器それぞれの制御を行う。例えば、室外制御部４５は、駆動回路４２ｃのインバータ制御や、室外ファンモータ４４ａの駆動制御、室外側通信部４６の通信制御を行う。室外側通信部４６は、室内機２と通信を行うためのものである。室外側通信部４６は、図４に示すように、室外側インターフェース４７及び通信回路４８で構成されるが、室外側インターフェース４７及び通信回路４８については、「（２）信号伝送回路の構成」で説明する。
【００３６】
尚、本実施形態に係る室外制御部４５、室外側通信部４６及び駆動部４２ｂは、プリント基板Ｐ４上に実装されている（図４）。
【００３７】
〔リモートコントローラ〕
リモートコントローラ６は、図１に示すように、主として、遠隔用通信部６１、表示部６２及び操作キー６３を有する。遠隔用通信部６１は、冷暖房運転や除加湿運転の指示を室内機２のリモコン用通信部２１に向けて送信したり、現在の空気調和装置１の運転状態そのものや運転に関する情報等を、リモコン用通信部２１から受信したりする。表示部６２は、遠隔用通信部６１が受信した現在の空気調和装置１の運転状態そのものや運転に関する情報等を表示することができる。また、表示部６２は、空気調和装置１についての各種設定をユーザが行うための画面を、表示することができる。操作キー６３は、設定温度及び設定湿度を上げ下げするためのキー、冷暖房運転を指示するためのキー、除加湿を指示するためのキー等で構成される。
【００３８】
（２）信号伝送回路の構成
次に、上述した空気調和装置１に設けられた、本実施形態に係る信号伝送回路１００について説明する。信号伝送回路１００は、セパレート型の空気調和装置１において、室内機２と室外機４との間で信号の送受信を行うためのものである。図４に示すように、信号伝送回路１００は、室内機２側の電源部２９、室内側インターフェース２７、通信回路２８、検出回路３０及び室内側ＬＥＤ２２を有する。また、信号伝送回路１００は、室外機４側の電源部４９、室外側インターフェース４７、通信回路４８、検出回路５０及び室外側ＬＥＤ４１を有する。つまり、本実施形態に係る信号伝送回路１００では、電源部２９，４９、インターフェース２７，４７、通信回路２８，４８、検出回路３０，５０及び室内側ＬＥＤ２２，４１それぞれが、室内機２側及び室外機４側において１つずつ設けられている。ここで、室内機２側の電源部２９及び検出回路３０は、既に述べた室内制御部２５や室内側通信部２６（具体的には、室内側インターフェース２７及び通信回路２８）と共に、プリント基板Ｐ２上に実装されている。室外機４側の電源部４９及び検出回路５０は、既に述べた室外制御部４５、室外側通信部４６（具体的には、室外側インターフェース４７及び通信回路４８）及び駆動部４２ｂと共に、プリント基板Ｐ４上に実装されている。
【００３９】
なお、室内側インターフェース２７及び室外側インターフェース４７は、本発明に係るインターフェースに相当し、各電源部２９，４９は、第１電圧生成回路に相当する。室内側ＬＥＤ２２及び室外側ＬＥＤ４１は、報知部に相当する。以下、信号伝送回路１００の各機能部について、同じ名称の機能部をまとめて説明する。
【００４０】
〔電源部〕
電源部２９，４９は、空気調和装置１の外部電源、即ち商用電源である交流電源（具体的には、ＡＣ２００Ｖ）に基づいて、所定の電圧値を有する直流電圧を生成する。本実施形態に係る電源部２９，４９は、約５Ｖの直流電圧（ＤＣ５Ｖ）と、約１６Ｖの直流電圧（ＤＣ１６Ｖ）とを生成する。電源部２９によって生成された約５Ｖの直流電圧は、室内制御部２５に供給され、室内制御部２５の電力源として用いられる。室内機２側の電源部２９によって生成された約１６Ｖの直流電圧は、通信回路２８に供給され、通信回路２８が通信用配線９を介して信号を送受信するための電圧として利用される。同様に、室外機４側の電源部４９によって生成された約５Ｖの直流電圧は、室外制御部４５に供給されて室外制御部４５の電力源として用いられ、約１６Ｖの直流電圧は、通信回路４８に供給されて信号の送受信の際の電圧として利用される。以下では、説明の便宜上、約１６Ｖの直流電圧を、適宜「第１電圧」と言う。
【００４１】
ここで、電源部２９，４９の種類としては、ドロッパータイプの電源やスイッチングタイプの電源が挙げられるが、本実施形態では、電源部２９，４９が、いずれもスイッチングタイプの電源である場合を例に採る。つまり、各電源部２９，４９は、商用電源である２００Ｖの交流電源をスイッチングする等して、５Ｖの直流電圧及び１６Ｖの直流電圧に変換及び調整する。
【００４２】
〔インターフェース〕
室内側インターフェース２７及び室外側インターフェース４７は、室内機２と室外機４との接続口である。室内側インターフェース２７は、２つの配線接続用端子２７ａを有し、室外側インターフェース４７は、２つの配線接続用端子４７ａを有している。各配線接続用端子２７ａ，４７ａは、室内機２と室外機４との間を結ぶ通信用配線９が接続される端子である。つまり、室内側インターフェース２７及び室外側インターフェース４７は、各配線接続用端子２７ａ，４７ａ間に接続された２本の通信用配線９によって電気的に連結されることになる。
【００４３】
〔通信回路〕
通信回路２８，４８は、各インターフェース２７，４７及び各インターフェース２７，４７間に接続された通信用配線９を介して、室内機２と室外機４との間で信号の送受信を行う。特に、各通信回路２８，４８は、各電源部２９，４９によって生成された第１電圧（即ち、約１６Ｖの直流電圧）を用いて信号の送受信を行う。つまり、送受信される信号は、約１６Ｖの直流電圧を有するものであって、通信用配線９には、約１６Ｖの直流電圧が印加されることになる。このような通信回路２８，４９は、いずれもＭＯＳトランジスタやコンデンサ等の複数の電装品で構成されており、出力部分は、室内側インターフェース２７及び室外側インターフェース４７の各配線接続用端子２７ａ，４７ａと接続されている。
【００４４】
ここで、通信回路２８，４８によって送受信される信号としては、リモートコントローラ６から送信された冷暖房運転、除加湿運転の指示や、現在の空気調和装置１の運転状態、運転に関する情報等といった、室内機２のリモコン用通信部２１によって通信された信号が挙げられる。更に、通信回路２８，４８によって送受信される信号としては、室内制御部２５による室内機２内の各種機器の制御に関する信号、室外制御部４５による室外機４内の各種機器の制御に関する信号が挙げられる。
【００４５】
特に、図５に示すように、本実施形態に係る通信回路２８には、過電圧保護部２８ａが含まれ、通信回路４８には、過電圧保護部４８ａが含まれている。過電圧保護部２８ａ，４８ａは、図４及び図５に示すように各インターフェース２７，４７の配線接続用端子２７ａ，４７ａに通信用配線９が接続されているのではなく、図６に示すように第１電圧よりも高い第２電圧が印加される第２電圧用配線１１が誤って配線接続用端子２７ａ，４７ａに接続されている際に、第２電圧による通信回路２８，４８の破損を保護する。尚、図６では、一例として、室内側インターフェース２７の配線接続用端子２７ａに第２電圧用配線１１が接続されている場合を示している。ここで、第２電圧は、通信回路２８，４８を構成する電装品の定格電圧以上であって、例えば通信に利用される約１６Ｖの直流電圧（即ち、第１電圧）よりも高い２４Ｖの交流電圧や（ＡＣ２４Ｖ）、商用電源である２００Ｖの交流電源等が挙げられる（ＡＣ２００Ｖ）。２４Ｖの交流電圧は、主に北米の地域で用いられている商用電源であって、監視カメラの電源として用いられることが多い。
【００４６】
つまり、約１６Ｖの直流電圧（即ち、第１電圧）以上の電圧が印加される第２電圧用配線１１が、室内側インターフェース２７及び室外側インターフェース４７の少なくともいずれかの配線接続用端子２７ａ，４７ａに接続されていると、例えば２４Ｖの交流電圧等である第２電圧は、室内側インターフェース２７及び室外側インターフェース４７と接続状態にある通信回路２８，４８に印加されてしまうことになる。すると、本来ならば、第２電圧に対する耐圧特性のない電装品で構成された通信回路２８，４８は、破損してしまうが、本実施形態では、通信回路２８，４８に第２電圧が印加されれば過電圧保護部２８ａ，４８ａによって過電圧保護機能が働くため、通信回路２８，４８が破損されずに済む。
【００４７】
ここで、過電圧保護部２８ａ、４８ａの一例を、図７に示す。図７では、室内機２側の過電圧保護部２８ａを表しており、過電圧保護部２８ａは、複数の素子からなる回路で構成されている。また、図７では、１本の配線Ｌ３に対する回路構成を図示しているが、当該構成は、インターフェース２７の各配線接続用端子２７ａから通信回路２８へと延びる配線Ｌ３それぞれに対応するようにして設けられている。
【００４８】
図７に係る過電圧保護部２８ａは、主として、２つの抵抗Ｒｅｓ１，Ｒｅｓ２と、１つのリレーＲｅｌ１とで構成される。２つの抵抗Ｒｅｓ１，Ｒｅｓ２は、インターフェース２７の配線接続用端子２７ａから延びる配線Ｌ３とＧＮＤとの間に直列に接続されている。抵抗Ｒｅｓ１及び抵抗Ｒｅｓ２の分岐点には、リレーＲｅｌ１の一端部が接続されていると共に、検出回路３０へと延びる配線Ｌ１が接続されている。また、リレーＲｅｌ１の他端部には、通信回路２８の通信部分（つまり、実際に通信を行う部分）が接続されている。リレーＲｅｌ１は、検出回路３０から延びる配線Ｌ１とは別の配線Ｌ２にも接続されており、検出回路３０によってオン及びオフする。
【００４９】
このような過電圧保護部２８ａによると、インターフェース２７の配線接続用端子２７ａに通信用配線９が接続されている場合には（図５）、配線Ｌ３には、通信用配線９を通じてＤＣ１６Ｖが印加され、当該電圧が抵抗Ｒｅｓ１，Ｒｅｓ２によって分圧される。分圧された電圧は、検出回路３０にて検出されると、検出回路３０によって正常な電圧値、つまりＤＣ１６Ｖの電圧であると判断され、リレーＲｅｌ１はオンの状態となる。しかし、インターフェース２７の配線接続用端子２７ａに誤って第２電圧用配線１１が接続されている場合には（図６）、配線Ｌ３には、第２電圧用配線１１を通じてＡＣ２４ＶやＡＣ２００Ｖ等といった第２電圧が印加され、当該第２電圧が抵抗Ｒｅｓ１，Ｒｅｓ２によって分圧される。分圧された電圧は、検出回路３０にて検出されると、検出回路３０によって異常な電圧値、つまりＤＣ１６Ｖよりも高い電圧値と判断され、リレーＲｅｌ１はオフの状態となる。
【００５０】
以上では、室内機２側の過電圧保護部２８ａについて説明したが、室外機３側の過電圧保護部４８ａ（具体的には、インターフェース４７の各配線接続用端子４７ａから通信回路４８へと延びる配線Ｌ６それぞれに対応するようにして設けられている回路構成）においても、同様の構成を有する。
【００５１】
尚、上記では、過電圧保護部２８ａ，４８ａが図７に示すような回路構成である場合について説明したが、過電圧保護部２８ａ，４８ａは、図７の回路構成に限定されない。その他の過電圧保護部２８ａ，４８ａの回路構成としては、第２電圧が印加された際、この第２電圧によって通信回路２８，４８に通電される電流を、ダイオードを介して通信回路２８，４８の電源配線またはＧＮＤに逃がすような回路構成や、第２電圧の入力部分となってしまう通信回路２８，４８の出力部分を、第２電圧が印加された場合にのみＧＮＤに接続するような回路構成等が挙げられる。
【００５２】
〔検出回路〕
検出回路３０は、室内機２側において、室内側インターフェース２７の配線接続用端子２７ａに第２電圧用配線１１が接続されている場合、これを検出する。検出回路５０は、室外機４側において、室外側インターフェース４７の配線接続用端子４７ａに第２電圧用配線１１が接続されている場合、これを検出する。
【００５３】
具体的には、室内機２側の検出回路３０の入力端子は、通信回路２８の過電圧保護部２８ａ内における抵抗Ｒｅｓ１及び抵抗Ｒｅｓ２の分岐点に接続され、出力端子は、室内制御部２５及びリレーＲｅｌ１に接続されている。
【００５４】
検出回路３０は、抵抗Ｒｅｓ１及び抵抗Ｒｅｓ２によって分圧された電圧に基づき、通信回路２８に印加されている電圧を検出することができる。例えば、第２電圧用配線１１が室内側インターフェース２７の配線接続用端子２７ａに接続され（図６）、該配線接続用端子２７ａに第２電圧が印加された場合、検出回路３０は、当該第２電圧が抵抗Ｒｅｓ１及び抵抗Ｒｅｓ２によって分圧された後の電圧を検出する。そして、検出回路３０は、当該電圧に基づいて、現在配線接続用端子２７ａに印加されている電圧が異常な電圧、つまり第１電圧よりも高い第２電圧であると判断し、第２電圧用配線１１が該配線接続用端子２７ａに接続されていることを示す信号を、室内制御部２５に出力すると共に、過電圧保護部２８ａ内のリレーＲｅｌ１をオフの状態にする。また、通信用配線９が室内側インターフェース２７の配線接続用端子２７ａに接続され（図５）、該通信用配線９に第１電圧が印加された場合、検出回路３０は、当該第１電圧が抵抗Ｒｅｓ１及び抵抗Ｒｅｓ２によって分圧された後の電圧を検出する。そして、検出回路３０は、当該電圧に基づいて、現在配線接続用端子２７ａに印加されている電圧が正常な電圧、つまり第１電圧であると判断し、過電圧保護部２８ａ内のリレーＲｅｌ１をオンの状態にする。
【００５５】
同様に、室外機４側の検出回路５０の入力端子は、通信回路４８の過電圧保護部４８ａ内に接続され（例えば図５）、出力端子は、室外制御部４５及びリレー（図示せず）に接続されている。検出回路５０は、第２電圧用配線１１が室外側インターフェース４７の配線接続用端子４７ａに接続されたことを、該配線接続用端子４７ａに印加される第２電圧の分圧後の電圧値を検出することで判断し、その旨を示す信号を室外制御部４５に出力する。また、検出回路５０は、過電圧保護部４８ａ内のリレー（図示せず）のオン及びオフを行う。
【００５６】
〔ＬＥＤ〕
既に述べたように、室内側ＬＥＤ２２は室内制御部２５に接続され、室外側ＬＥＤ４１は、室外制御部４５に接続されている。室内側ＬＥＤ２２及び室外側ＬＥＤ４１は、検出回路３０，５０による検出結果を報知することができる。具体的には、既に述べたように、各ＬＥＤ２２，４１は、室内機２と室外機４とが正常に通信を行っている状態にある場合には、緑色で点灯する。そして、通信が正常に行われていない場合、即ちインターフェース２７、４７の配線接続用端子２７ａ，４７ａに誤って第２電圧用配線１１が接続されている旨の信号を各制御部２５，４５を介して検出回路３０から取得した場合、各ＬＥＤ２２，４１は、赤色で点滅する。つまり、室内側ＬＥＤ２２は、室内機２側において第２電圧用配線１１が誤って接続されている場合に赤色で点滅し、室外側ＬＥＤ４１は、室外機４側において第２電圧用配線１１が誤って接続されている場合に赤色で点滅する。このように、各ＬＥＤ２２，４１が、空気調和装置１の運転状態を知らせる時とは異なる色で点滅することで、空気調和装置１の施工業者は、配線接続用端子２７ａ，４７ａに通信用配線９とは異なる配線が接続されている旨を知ることができる。
【００５７】
尚、室内側ＬＥＤ２２及び室外側ＬＥＤ４１は、配線接続用端子２７ａ，４７ａに第２電圧用配線１１が接続されている場合に赤色で点滅することで、配線接続用端子２７ａ，４７ａにおける誤接続のみを空気調和装置１の施工業者に知らせるだけではなく、配線接続用端子２７ａ，４７ａに正常に通信用配線９が接続されている場合には青色の点滅を行ってもよい。これにより、例えば空気調和装置１の設置を行う施工業者は、配線接続用端子２７ａ，４７ａには通信用配線９が正常に接続されていることを、確認することができる。
【００５８】
（３）効果
（Ａ）
本実施形態に係る空気調和装置１の信号伝送回路１００によると、第１電圧よりも高い第２電圧用の配線１１が誤って室内側インターフェース２７及び室外側インターフェース４７の配線接続用端子２７ａ，４７ａのいずれかに接続されている場合、第２電圧は該インターフェース２７，４７を介して通信回路２８，４８に印加されてしまうが、通信回路２８，４８内の過電圧保護部２８ａ，４８ａが働き、通信回路２８，４８は第２電圧から保護される。従って、誤って第２電圧用配線１１が接続されたことにより、通信回路２８，４８が破損して通信回路２８，４８が正常に動作しないといった状態を防ぐことができる。
【００５９】
（Ｂ）
特に、上記第２電圧が通信回路２８，４８を構成する電装品の定格電圧以上であっても、過電圧保護部２８ａ，４８ａが働くため、通信回路２８，４８の破損を防ぐことができる。
【００６０】
（Ｃ）
ここで、第１電圧としては、例えば約１６Ｖの直流電圧といった通信回路２８，４８用の直流電圧が挙げられ、第２電圧としては、例えば２４Ｖの交流電圧といった商用電源が挙げられる。つまり、通信回路２８，４８は、本来ならば直流電圧を用いて信号の送受信を行う。しかし、交流電圧である第２電圧用の配線１１が誤ってインターフェース２７，４７の配線接続用端子２７ａ，４７ａの少なくともいずれかに接続され、直流電圧ではなく交流電圧が通信回路２８，４８に印加されたとしても、過電圧保護部２８ａ，４８ａにより、通信回路２８，４８の破損を防ぐことができる。
【００６１】
（Ｄ）
また、空気調和装置１の信号伝送回路１００は、検出回路３０，５０及びＬＥＤ２２，４１を更に有している。室内側ＬＥＤ２２は、室内側インターフェース２７の配線接続用端子２７ａにおける第２電圧用配線１１の誤接続が検出回路３０により検出された場合、これを報知する。室外側ＬＥＤ４１は、室外側インターフェース４７の配線接続用端子４７ａにおける第２電圧用配線１１の誤接続が検出回路５０により検出された場合、これを報知する。従って、例えば空気調和装置１の設置を行う施工業者は、室内側インターフェース２７及び室外側インターフェース４７の配線接続用端子２７ａ，４７ａに通信用配線９が接続されているのではなく、誤って第２電圧用配線１１が接続されていることを知ることができ、配線を接続し直すことができる。
【００６２】
（Ｅ）
また、本実施形態では、室内機２の通信回路２８及び室外機４の通信回路４８の双方において、過電圧保護部２８ａ，４８ａが１つずつ含まれている。これにより、室内側インターフェース２７の配線接続用端子２７ａ及び室外側インターフェース４７の配線接続用端子４７ａのいずれかに誤って第２電圧用配線１１が接続され、第２電圧が通信回路２８，４８のいずれかに印加されたとしても、過電圧保護部２８ａ，４８ａによって室内機２側及び室外機４側の通信回路２８，４８のいずれかが破損するのを防ぐことができる。即ち、本実施形態では、室内機２側及び室外機４側双方の通信回路２８，４８の破損を防ぐことができる。
【００６３】
＜その他の実施形態＞
（ａ）
上記実施形態では、本発明に係る過電圧保護部が、図７に示すように複数の素子からなる回路で構成されている場合について説明したが、過電圧保護部は、図８に示すような構成であってもよい。
【００６４】
図８では、通信回路２８に含まれる過電圧保護部２８ａ’が、ヒューズＦｕ１である場合を示している。ヒューズＦｕ１は、インターフェース２７の配線接続用端子２７ａから通信回路２８へと延びる配線Ｌ３上であって、配線接続用端子２７ａとヒューズＦｕ１以外の通信回路２８の部分（以下、通信部分という）との間に直列に接続されている。ヒューズＦｕ１は、通信回路２８のうち過電圧保護部２８ａ’（つまり、ヒューズＦｕ１）以外の部分（つまり、実際に通信を行う通信部分）への、第２電圧の印加経路を切断する。本実施形態に係るヒューズＦｕ１は、定格電圧が例えば２０Ｖであって、２０Ｖ以上の電圧が印加されれば、ヒューズＦｕ１自身が焼け切ることによって印加経路を遮断する。
【００６５】
このように、過電圧保護部２８ａ’がヒューズＦｕ１であると、インターフェース２７の配線接続用端子２７ａに通信用配線９が接続されている場合には（図５）、配線Ｌ３には、通信用配線９を通じてＤＣ１６Ｖの電圧が印加され、当該電圧はヒューズＦｕ１を介して通信部分に印加される。しかし、インターフェース２７の配線接続用端子２７ａに誤って第２電圧用配線１１が接続されている場合には（図６）、配線Ｌ３には、第２電圧用配線１１を通じてＡＣ２４ＶやＡＣ２００Ｖ等といった第２電圧が印加され、ヒューズＦｕ１は当該第２電圧により焼け切られる。そのため、当該第２電圧が通信部分に印加する印加経路は、ヒューズＦｕ１によって遮断される。従って、この場合には、通信部分には第２電圧は印加されることがなく、通信部分の破損が防がれることになる。また、仮に第２電圧によってヒューズＦｕ１が破損したとしても、ヒューズＦｕ１を取り替えれば通信回路２８を利用することができる。
【００６６】
尚、図８では、１本の配線Ｌ３に対する過電圧保護部２８ａ’を図示しているが、図８のヒューズＦｕ１からなる過電圧保護部２８ａ’は、インターフェース２７の各配線接続用端子２７ａから延びる配線Ｌ３それぞれに対応するようにして設けられている。
【００６７】
また、図８では、ヒューズＦｕ１である過電圧保護部２８ａ’と通信部分との間の配線からは、検出回路３０へと延びる配線Ｌ１が設けられている。この配線Ｌ１に印加される電圧の値により、検出回路３０は、通信回路２８の通信部分に印加されようとしている電圧が第１電圧か第２電圧かを知ることができる。
【００６８】
以上では、室内機２側の過電圧保護部２８ａについて説明したが、室外機３側の過電圧保護部４８ａにおいても同様の構成を有する。
【００６９】
（ｂ）
上記本実施形態では、室内制御部２５及び室外制御部４５とは別に検出回路３０，５０が設けられており、過電圧保護部２８ａ，４８ａ内のリレーのオン及びオフを、検出回路３０，５０が行う場合について説明した。しかし、検出回路は、室内制御部２５及び室外制御部４５内にそれぞれ設けられていても良い。
【００７０】
また、過電圧保護部２８ａ，４８ａ内のリレーのオン及びオフは、検出回路３０，５０が行うのではなく、室内制御部２５及び室外制御部４５が行っても良い。この場合、検出回路３０，５０は、インターフェース２７，４７の配線接続用端子２７ａ，４７ａにどのような配線が接続されているかの検出のみを行う。
【００７１】
（ｃ）
上記実施形態では、過電圧保護部２８ａ，４８ａが、室内機２の通信回路２８及び室外機４の通信回路４８の両方に含まれている場合について説明した。しかし、本発明に係る過電圧保護部は、室内機２の通信回路２８及び室外機４の通信回路４８のいずれか１つに含まれていてもよい。
【００７２】
（ｄ）
また、上記実施形態では、検出回路３０，５０が、室内機２側及び室外機４側の両方に設けられている場合について説明した。しかし、本発明に係る検出回路は、室内機２側及び室外機４側のいずれか１つに設けられていても良い。例えば、過電圧保護部が室外機４側の通信回路４８のみに含まれている場合には、検出回路は、室外機４側に設けられるとよい。
【００７３】
更に、検出回路の検出結果を報知することが可能なＬＥＤは、検出回路が設けられた機器側のみに設けられていてもよい。例えば、室外機４側にのみ検出回路５０が設けられているのであれば、ＬＥＤは、室外機４側に設けられる（つまり、室外側ＬＥＤ４１のみが設けられる）。
【００７４】
（ｅ）
上記実施形態では、検出回路３０，５０の各検出結果が、室内側ＬＥＤ２２及び室外側ＬＥＤ４１によって報知される場合について説明した。しかし、検出回路３０，５０の検出結果は、図９に示すように、リモートコントローラ６の表示部６２に表示されてもよい。図９は、室内側インターフェース２７の配線接続用端子２７ａに誤って第２電圧用配線１１が接続されている旨が、リモートコントローラ６の表示部６２に画面ｐ１として表示されている一例である。尚、図９では、第２電圧用配線１１が誤接続されている状態を示すメッセージが表示されているが、リモートコントローラ６の表示部６２には、通信用配線９が正常に配線接続用端子２７ａ，４７ａに接続されている場合についても、図９と同様に表示することができる。
【００７５】
また、検出回路３０，５０の検出結果は、室内側ＬＥＤ２２及び室外側ＬＥＤ４１において点灯及び点滅で表示されると共に、リモートコントローラ６の表示部６２に表示されてもよい。
【００７６】
（ｆ）
上記実施形態では、図４に示すように、室内機２側の室内制御部２５、室内側通信部２６、電源部２９及び検出回路３０が、１つのプリント基板Ｐ２上に実装されていると説明した。しかし、これらの各機能部は、１つのプリント基板Ｐ２上ではなく、複数のプリント基板に分かれて実装されていてもよい。同様に、上記実施形態では、室外機４側の駆動部４２ｂ、室外制御部４５、室外側通信部４６、電源部４９及び検出回路５０が、１つのプリント基板Ｐ４上に実装されていると説明した。しかし、これらの各機能部についても、１つのプリント基板Ｐ４上ではなく、複数のプリント基板に分かれて実装されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明に係る信号伝送回路は、誤って第２電圧用の配線が接続されたことにより、通信回路が破損して通信回路が正常に動作しないといった状態を防ぐことができるという効果を有する。この信号伝送回路は、室内機と室外機とで構成されるセパレート型の空気調和装置において、室内機と室外機との間で信号を送受信するための回路として利用することができる。
【符号の説明】
【００７８】
１  空気調和装置
２  室内機
４  室外機
６  リモートコントローラ
９  通信用配線
１１  第２電圧用配線
２２  室内側ＬＥＤ
２５  室内制御部
２６  室内側通信部
２７  室外側インターフェース
２７ａ  配線接続用端子
２８  通信回路
２８ａ  過電圧保護部
２９  電源部
３０  検出回路
４１  室外側ＬＥＤ
４５  室外制御部
４６  室外側通信部
４７  室外側インターフェース
４７ａ  配線接続用端子
４８  通信回路
４８ａ  過電圧保護部
４９  電源部
５０  検出回路
６１  遠隔用通信部
６２  表示部
６３  操作キー
１００  信号伝送回路
Ｒｅｓ１，Ｒｅｓ２  抵抗
Ｒｅｌ１  リレー
Ｆｕ１  ヒューズ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７９】
【特許文献１】特開２００７−１８７４０６号公報
【図１】
2010230179.tif 000003
【図２】
2010230179.tif 000004
【図３】
2010230179.tif 000005
【図４】
2010230179.tif 000006
【図５】
2010230179.tif 000007
【図６】
2010230179.tif 000008
【図７】
2010230179.tif 000009
【図８】
2010230179.tif 000010
【図９】
2010230179.tif 000011