(57)【要約】【課題】部品点数や組付工数を増加させることなく、簡単な構造によって径方向の圧縮荷重を吸収することができるスラストころ軸受を提供する。【解決手段】複数個のころ１１、保持器２０とを備える。保持器２０は、径方向に所定間隔を隔てる内・外径側の両環状部２１、２２と、これら両環状部２１、２２を連結すると共に、ころ１１を転動可能に保持するポケット２３を区画形成する複数の柱部３０とを備える。内・外径側の両環状部２１、２２の径方向の少なくとも一箇所には、径方向に圧縮荷重が作用したときに柱部３０よりも小さい力で弾性変形可能な弾性変形部２５、２６が一体に形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個のころと、保持器とを備えたスラストころ軸受であって、
前記保持器は、径方向に所定間隔を隔てる内・外径側の両環状部と、これら両環状部を連結すると共に、前記ころを転動可能に保持するポケットを区画形成する複数の柱部とを備え、
前記両環状部の径方向の少なくとも一箇所には、径方向に圧縮荷重が作用したときに前記柱部よりも小さい力で弾性変形可能な弾性変形部が一体に形成されていることを特徴とするスラストころ軸受。
【請求項２】
請求項１に記載のスラストころ軸受であって、
弾性変形部は、柱部よりも薄肉で湾曲状に屈曲されていることを特徴とするスラストころ軸受。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のスラストころ軸受であって、
弾性変形部は、保持器の両環状部の径方向の複数箇所に形成されていることを特徴とするスラストころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はスラストころ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、オートマチックトランスミッションのトルクコンバータ、空調用圧縮機等に用いられるスラストころ軸受においては、トルクコンバータや圧縮機等のハウジングと回転軸との間に組み付けられる。
この種のスラストころ軸受においては、ハウジングと回転軸とが偏心して相対回転する際の偏心量が大きいと、第１、第２の両軌道輪の外径側鍔部と内径側鍔部との間隔が広くなる部分と狭くなす部分が生じる。そして、外径側鍔部と内径側鍔部との間隔が狭くなす部分において、外径側鍔部と内径側鍔部との両内側面の間にスラストころ軸受の保持器が挟まれ場合がある。この際、保持器に径方向の圧縮荷重が作用し、この圧縮荷重によって保持器の柱部が損傷される恐れがある。
保持器に過大なラジアル荷重（径方向の圧縮荷重）が作用することを防止するために、例えば、特許文献１に開示された構造のスラストころ軸受が知られている。
これにおいては、図４に示すように、複数のころ１１１を保持する保持器１２０と第１の軌道輪（外輪）１４０の外径端に形成された外径側鍔部１４１との間に、保持環１６１と弾性材１６２よりなる外側弾性リング１６０が配設される。さらに、保持器１２０と第２の軌道輪（内輪）１５０の内径端に形成された内径側鍔部１５１との間に、保持環１７１と弾性材１７２よりなる内側弾性リング１７０が配設される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１３７８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に開示されたスラストころ軸受においては、径方向の圧縮荷重を外側弾性リング１６０と内側弾性リング１７０との弾性変形によって吸収し、保持器１２０を保護することができる。
しかしながら、保持環１６１と弾性材１６２よりなる外側弾性リング１６０と、保持環１７１と弾性材１７２よりなる内側弾性リング１７０とをそれぞれ製作し、その後、保持器１２０と第１の軌道輪１４０の外径側鍔部１４１との間に外側弾性リング１６０を配設し、保持器１２０と第２の軌道輪１５０の内径側鍔部１５１との間に内側弾性リング１７０を配設しなければならず、部品点数や組付工数が多くなり、コスト高となる。
【０００５】
この発明の目的は、前記問題点に鑑み、部品点数や組付工数を増加させることなく、簡単な構造によって径方向の圧縮荷重を吸収することができるスラストころ軸受を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、この発明の請求項１に係るスラストころ軸受は、複数個のころと、保持器とを備えたスラストころ軸受であって、
前記保持器は、径方向に所定間隔を隔てる内・外径側の両環状部と、これら両環状部を連結すると共に、前記ころを転動可能に保持するポケットを区画形成する複数の柱部とを備え、
前記内・外径側の両環状部の径方向の少なくとも一箇所には、径方向に圧縮荷重が作用したときに前記柱部よりも小さい力で弾性変形可能な弾性変形部が一体に形成されていることを特徴とする。
【０００７】
前記構成によると、例えば、第１、第２の両軌道輪の間にスラストころ軸受が組み付けられ、第１の軌道輪がトルクコンバータや圧縮機等のハウジング側に配置され、第２の軌道輪が回転軸側に配置された状態において、ハウジングと回転軸とが偏心して相対回転する際に、第１の軌道輪の外径側鍔部と、第２の両軌道輪の内径側鍔部との間隔が広くなる部分と狭くなす部分が生じる。そして、外径側鍔部と内径側鍔部との間隔が狭くなる部分において、外径側鍔部と内径側鍔部との間に保持器が挟まれる。この際、保持器に作用する圧縮荷重を、この保持器の両環状部の径方向の少なくとも一箇所に一体に形成した弾性変形部の変形によって吸収することができる。
このようにして、保持器の両環状部の径方向の少なくとも一箇所に弾性変形部を一体に形成する、という極めて簡単な構造によって、保持器に作用する圧縮荷重を吸収して保持器の損傷を防止することができる。
【０００８】
請求項２に係るスラストころ軸受は、請求項１に記載のスラストころ軸受であって、
弾性変形部は、柱部よりも薄肉で湾曲状に屈曲されていることを特徴とする。
【０００９】
前記構成によると、保持器の両環状部のうちの少なくとも一部を柱部よりも薄肉に形成すると共に、当該薄肉部分を湾曲状に屈曲することによって弾性変形部を容易に形成することができる。
【００１０】
請求項３に係るスラストころ軸受は、請求項１又は２に記載のスラストころ軸受であって、
弾性変形部は、保持器の両環状部の径方向の複数箇所に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
前記構成によると、保持器に作用する圧縮荷重を複数の弾性変形部で分散して受けることができるため、圧縮荷重をより一層良好に吸収することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の実施例１に係るスラストころ軸受を示す縦断面図である。
【図２】同じく第１、第２の両軌道輪と、スラストころ軸受のころと、保持器との関係を示す縦断面図である。
【図３】同じく第１の軌道輪の外径側鍔部と、第２の両軌道輪の内径側鍔部との間に保持器が挟まれて弾性変形部が弾性変形された状態を示す説明図である。
【図４】従来のスラストころ軸受を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
この発明を実施するための最良の形態について実施例にしたがって説明する。
【実施例１】
【００１４】
この発明の実施例１を図１〜図３にしたがって説明する。
図１はこの発明の実施例１に係るスラストころ軸受を示す縦断面図である。図２は第１、第２の両軌道輪と、スラストころ軸受のころと、保持器との関係を示す縦断面図である。図３は第１の軌道輪の外径側鍔部と、第２の両軌道輪の内径側鍔部との間に保持器が挟まれて弾性変形部が弾性変形された状態を示す説明図である。
【００１５】
図１に示すように、トルクコンバータや圧縮機等のハウジング１側に配置される第１の軌道輪４０と回転軸５側に配置される第２の軌道輪５０との間に組み付けられるスラストころ軸受１０は、複数個のころ１１と、保持器２０とを備えている。
また、ハウジング１側に配置される第１の軌道輪４０の外径端には、外径側鍔部４１が形成され、回転軸５側に配置される第２の軌道輪５０の内径端には、内径側鍔部５１が形成されている。
また、第１の軌道輪４０の外径側鍔部４１と、第２の軌道輪５０の内径側鍔部５１の各先端部の周方向の複数箇所には、次ぎに詳述する保持器２０の内・外径側の両環状部２１、２２端面に所定の重なり代をもって抜け止め用の各複数の係止爪４２、５２がかしめ加工等によって必要に応じて形成される（図２の二点鎖線参照）。
【００１６】
図２に示すように、保持器２０は、径方向に所定間隔を隔てる内・外径側の両環状部２１、２２と、これら両環状部２１、２２を連結すると共に、複数のころ１１を転動可能に保持するポケット２３を区画形成する複数の柱部３０とを備えている。
複数の柱部３０は、縦断面略Ｍ型状をなし、第１の軌道輪４０の軌道面４４（又は、第２の軌道輪５０の軌道面５４）に接近して突出する径方向中間部３１と、第２の軌道輪５０の軌道面５４（又は第１の軌道輪４０の軌道面４４）に接近して突出する径方向両側部３３と、これら径方向中間部３１と径方向両側部３３とを連結する傾斜連結部３４とを備えている。
なお、複数の柱部３０の径方向中間部３１及び径方向両側部３３の対向面には、ころ１１を抜け止めするための抜止爪（図示しない）が形成されている。
【００１７】
図２に示すように、保持器２０の内・外径側の両環状部２１、２２の径方向の少なくとも一箇所には、径方向に圧縮荷重が作用したときに柱部３０よりも小さい力で弾性変形可能な弾性変形部２５、２６が一体に形成されている。
この実施例１において、弾性変形部２５、２６は、柱部３０よりも薄肉で湾曲状に屈曲されている。
さらに、弾性変形部２５、２６は、保持器２０の両環状部２１、２２の径方向の複数箇所に蛇行状に屈曲形成され、各弾性変形部２５、２６は蛇腹状をなしている。
【００１８】
この実施例１に係るスラストころ軸受は上述したように構成される。
したがって、図１に示すように、トルクコンバータや圧縮機等のハウジング１側に第１の軌道輪４０が配置され、回転軸５側に第２の軌道輪５０が配置された状態でスラストころ軸受１０が組み付けられる。
スラストころ軸受１０の組み付け状態において、ハウジング１と回転軸５とが偏心して相対回転すると、スラストころ軸受１０では、第１の軌道輪４０の外径側鍔部３１と、第２の軌道輪５０の内径側鍔部４１との間隔が広くなる部分と狭くなす部分が生じる。
【００１９】
この際に、図３に示すように、第１の軌道輪４０の外径側鍔部４１と、第２の軌道輪５０の内径側鍔部５１との間隔が狭くなる部分において、外径側鍔部４１と内径側鍔部５１との間に保持器２０が挟まれ、径方向の圧縮荷重が保持器２０に作用することがある。
この際、保持器２０に作用する圧縮荷重が、この保持器２０の両環状部２１、２２に一体に形成した弾性変形部２５、２６の変形によって吸収される。
【００２０】
前記したように、保持器２０の両環状部２１、２２に薄肉状で湾曲状をなす弾性変形部２５、２６を一体に形成する、という極めて簡単な構造によって、保持器２０に作用する圧縮荷重を吸収して保持器２０の損傷を防止することができる。このため、従来と異なり専用の弾性部材を製作して組み付ける必要がなくコスト低減に効果が大きい。
また、弾性変形部２５、２６は、保持器２０の両環状部２１、２２の径方向の複数箇所に蛇行状に屈曲形成され、各弾性変形部２５、２６は蛇腹状をなしているため、保持器２０に作用する圧縮荷重を複数の弾性変形部（蛇腹状をなす弾性変形部）２５、２６で分散して受けることができるため、圧縮荷重をより一層良好に吸収することができ、耐久性に優れる。
【００２１】
なお、この発明は前記実施例１に限定するものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施することもできる。
例えば、前記実施例１においては、保持器２０の両環状部２１、２２の径方向の複数箇所に各弾性変形部２５、２６が蛇腹状をなして形成される場合を図示したが、保持器２０の内・外径側の両環状部２１、２２の径方向の一箇所に、柱部３０よりも小さい力で弾性変形可能な弾性変形部を一体に形成することでこの発明を実施可能である。
【符号の説明】
【００２２】
１０  スラストころ軸受
１１  ころ
２０  保持器
２１  内径側環状部
２２  外径側環状部
２３  ポケット
２５、２６  弾性変形部
３０  柱部
４０  第１の軌道輪
４１  外径側鍔部
５０  第２の軌道輪
５１  外径側鍔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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