(57)【要約】【課題】アウタ部材とインナ部材との接合部に作用する荷重を抑えつつ、インナ部材に支持されたニーエアバッグを良好に膨張展開させることができる車両用ニーエアバッグ装置を得る。【解決手段】助手席用ニーエアバッグ装置１０は、グラブドア２０のエアバッグドアリテーナ４２と、エアバッグドアリテーナ４２の前側に接合されたグラブドアインナ２６と、作動してニーエアバッグ８６を展開させるエアバッグモジュール４０と、エアバッグドアリテーナ４２の係止孔４８と、エアバッグモジュール４０の係止片８４と、エアバッグモジュール４０をグラブドアインナ２６に保持するモジュール締結構造８０とを備える。モジュール締結構造８０は、係止片８４が係止孔４８に対し非係止となる位置にエアバッグモジュール４０を保持し、所定値以上の前向きの荷重が作用したエアバッグモジュール４０が、係止片８４が係止孔４８に係止される方向に変位することを許容する。【選択図】図１
2010089687.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルに設けられたグラブボックスを開閉するグラブドアの車室側部分を構成するアウタ部材と、
前記アウタ部材に対する前記グラブボックス側において該アウタ部材に接合されたインナ部材と、
作動することによりガスを発生するガス発生手段と、折り畳み状態で格納されると共に前記ガス発生手段からガス供給を受けることで前記アウタ部材を破断して乗員の膝側へ向けて膨張展開するニーエアバッグと、前記ガス発生手段及びニーエアバッグを収容するモジュールケースと、を含んで構成されたエアバッグモジュールと、
前記アウタ部材に設けられた被係合部と、
前記モジュールケースに設けられ、該モジュールケースが前記アウタ部材から所定距離だけ離間することで前記被係合部に係合される係合部と、
前記モジュールケースを前記インナ部材に保持し、かつ前記モジュールケースに前記アウタ部材から離間する方向に所定値以上の荷重が作用した場合に、該モジュールケースが前記インナ部材に対し荷重方向に前記所定距離だけ相対変位することを許容するモジュール保持手段と、
を備えた車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記モジュール保持手段は、前記係合部が被係合部に係合するまで前記モジュールケースが前記インナ部材に対し相対変位するのに伴って弾性変形される弾性部材を含んで構成されている請求項１記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項３】
前記モジュールケースは、前記インナ部材に対し前記アウタ部材とは反対側に重ね合わされた被保持部において前記モジュール保持手段によって前記インナ部材に保持されるようになっており、
前記モジュール保持手段は、
前記被保持部に対し前記インナ部材側とは反対側に位置する第１ストッパと、
前記インナ部材に対し前記被保持部側とは反対側に位置する第２ストッパと、
前記被保持部が前記アウタ部材から離間する方向における前記第１ストッパと第２ストッパとの相対位置が保持されるように該第１ストッパと第２ストッパとを連結する連結部と、
前記第１ストッパと前記被保持部との間、又は前記第２ストッパと前記インナ部材との間に配置された前記弾性部材と、
を含んで構成されている請求項２記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項４】
前記モジュール保持手段は、前記係合部が被係合部に係合するまで前記モジュールケースが前記インナ部材に対し相対変位することで前記弾性部材が変形されて生じる弾性力が、前記アウタ部材とインナ部材との接合強度よりも低くなる構成とされている請求項２又は請求項３記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項５】
前記モジュール保持手段は、一端側が前記モジュールケースに固定されると共に他端側が前記インナ部材に固定され、かつモジュールケースに前記アウタ部材から離間する方向に所定値以上の荷重が作用した場合に前記係合部が被係合部に係合するまで相対変位するように塑性変形される取付部材を含んで構成されている請求項１記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ニーエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗員の膝を保護するためのニーエアバッグ装置を、グラブボックスを開閉するグラブドアに搭載したグラブドア付けニーエアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００７−１６１０９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、グラブドアがインナ部材とアウタ部材との接合より成り、かつインナ部材に支持されたニーエアバッグがアウタ部材を破断して車室側に展開される構成では、ニーエアバッグがアウタ部材を破断させて展開する際の反力がインナ部材すなわちアウタ部材との接合部に伝達されることとなる。この構成では、アウタ部材とインナ部材との接合部について、グラブドアとして要求される接合強度に対し過度に高い強度が要求される。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、アウタ部材とインナ部材との接合部に作用する荷重を抑えつつ、インナ部材に支持されたニーエアバッグを良好に膨張展開させることができる車両用ニーエアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、インストルメントパネルに設けられたグラブボックスを開閉するグラブドアの車室側部分を構成するアウタ部材と、前記アウタ部材に対する前記グラブボックス側において該アウタ部材に接合されたインナ部材と、作動することによりガスを発生するガス発生手段と、折り畳み状態で格納されると共に前記ガス発生手段からガス供給を受けることで前記アウタ部材を破断して乗員の膝側へ向けて膨張展開するニーエアバッグと、前記ガス発生手段及びニーエアバッグを収容するモジュールケースと、を含んで構成されたエアバッグモジュールと、前記アウタ部材に設けられた被係合部と、前記モジュールケースに設けられ該モジュールケースが前記アウタ部材から離間することで前記被係合部に係合される係合部と、前記モジュールケースを前記インナ部材に保持し、かつ前記モジュールケースに前記アウタ部材から離間する方向に所定値以上の荷重が作用した場合に、該モジュールケースが前記インナ部材に対し荷重方向に前記所定距離だけ相対変位することを許容するモジュール保持手段と、を備えている。
【０００６】
請求項１記載の車両用ニーエアバッグ装置では、エアバッグモジュールは、モジュールケースにおいてモジュール保持手段を介してグラブドアのインナ部材に保持されている。この状態では係合部は被係合部に対し離間されている。エアバッグモジュールのガス発生手段が作動されると、ニーエアバッグは、該ガス発生手段からのガス供給を受けて膨張され、グラブドアのアウタ部材を破断させて車室側における着座乗員の膝側に向けて展開される。この際、インナ部材には、エアバッグモジュールのモジュールケースを介してニーエアバッグの膨張展開に伴う反力が作用する。
【０００７】
ここで、本車両用ニーエアバッグ装置では、モジュールケースにアウタ部材から離間する方向に所定値以上の荷重が作用した場合にモジュールケースのインナ部材に対する所定距離の相対変位が許容されるため、係合部の被係合部への係合前において、上記したニーエアバッグからの反力に基づきインナ部材とアウタ部材との接合部位に作用する荷重が緩和される。そして、モジュールケースがアウタ部材に対し所定距離だけ離間すると、係合部が被係合部に係合する。この係合部の被係合部への係合によって、モジュールケースすなわちエアバッグモジュール（ニーエアバッグの展開反力）がアウタ部材に支持される。これにより、係合部の被係合部への係合後は、インナ部材とアウタ部材との接合部位に作用する荷重が小さく抑えられ、またニーエアバッグは係合部及び被係合部を介してアウタ部材に展開反力を支持されることで、安定した姿勢で良好に展開される。
【０００８】
このように、請求項１記載の車両用ニーエアバッグ装置では、アウタ部材とインナ部材との接合部に作用する荷重を抑えつつ、インナ部材に支持されたニーエアバッグを良好に膨張展開させることができる。
【０００９】
請求項２記載の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記モジュール保持手段は、前記係合部が被係合部に係合するまで前記モジュールケースが前記インナ部材に対し相対変位するのに伴って弾性変形される弾性部材を含んで構成されている。
【００１０】
請求項２記載の車両用ニーエアバッグ装置では、ニーエアバッグが膨張展開される際、エアバッグモジュールのモジュールケースは、係合部が被係合部と係合するまで、弾性部材を弾性変形させつつアウタ部材、インナ部材から離間する。これにより、弾性部材の弾性率（ばね定数）の設定によって、インナ部材とアウタ部材との接合部に作用する荷重を設定（制限）することができる。また、弾性部材の弾性変形によって、係合部が被係合部に係合する際にこれらの間に作用する動的な荷重が緩和される。
【００１１】
請求項３記載の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項２記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記モジュールケースは、前記インナ部材に対し前記アウタ部材とは反対側に重ね合わされた被保持部において前記モジュール保持手段によって前記インナ部材に保持されるようになっており、前記モジュール保持手段は、前記被保持部に対し前記インナ部材側とは反対側に位置する第１ストッパと、前記インナ部材に対し前記被保持部側とは反対側に位置する第２ストッパと、前記被保持部が前記アウタ部材から離間する方向における前記第１ストッパと第２ストッパとの相対位置が保持されるように該第１ストッパと第２ストッパとを連結する連結部と、前記第１ストッパと前記被保持部との間、又は前記第２ストッパと前記インナ部材との間に配置された前記弾性部材と、を含んで構成されている。
【００１２】
請求項３記載の車両用ニーエアバッグ装置では、連結部を介して連結された第１ストッパと第２ストッパとの間にモジュールケース、インナ部材が重ね合わせ状態で配置されている。そして、通常（非作動時）は、弾性部材の弾性力によってモジュールケースがインナ部材に押し付けられることで、該インナ部材に対しエアバッグモジュールが結合（保持）されている。一方、ニーエアバッグが膨張展開される際には、モジュールケースは弾性部材を弾性変形させつつインナ部材、アウタ部材から離間する。この離間距離が所定距離に達すると、モジュールケースの係合部がアウタ部材の被係合部に係合され、それ以上のアウタ部材に対するエアバッグモジュールの相対変位が制限される。
【００１３】
このように、本車両用ニーエアバッグ装置のモジュール保持手段は、簡単な構成で、インナ部材に対するエアバッグモジュールの保持機能、ニーエアバッグ展開時のエアバッグモジュールのインナ部材に対する相対変位を許容する機能、この相対変位の際の荷重を弾性部材で支持する機能を実効的に得ることができる。
【００１４】
請求項４記載の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項２又は請求項３記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記モジュール保持手段は、前記係合部が被係合部に係合するまで前記モジュールケースが前記インナ部材に対し相対変位することで前記弾性部材が変形されて生じる弾性力が、前記アウタ部材とインナ部材との接合強度よりも低くなる構成とされている。
【００１５】
請求項４記載の車両用ニーエアバッグ装置では、ニーエアバッグが膨張展開される際にインナ部材に対しエアバッグモジュールが相対変位するのに伴って生じる弾性部材の弾性力が、アウタ部材とインナ部材との接合強度よりも低い。このため、ニーエアバッグの膨張展開の際に、アウタ部材とインナ部材との接合が維持される。
【００１６】
請求項５記載の発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、請求項１記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記モジュール保持手段は、一端側が前記モジュールケースに固定されると共に他端側が前記インナ部材に固定され、かつモジュールケースに前記アウタ部材から離間する方向に所定値以上の荷重が作用した場合に前記係合部が被係合部に係合するまで相対変位するように塑性変形される取付部材を含んで構成されている。
【００１７】
請求項５記載の車両用ニーエアバッグ装置では、ニーエアバッグが膨張展開される際、エアバッグモジュールのモジュールケースは、係合部が被係合部と係合するまで、取付部材を塑性変形させつつアウタ部材、インナ部材から離間する。これにより、取付部材の変形抵抗（寸法形状、材料物性）の設定によって、インナ部材とアウタ部材との接合部に作用する荷重を設定（制限）することができる。また、取付部材の塑性変形によって、係合部が被係合部に係合する際にこれらの間に作用する動的な荷重が緩和される。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、アウタ部材とインナ部材との接合部に作用する荷重を抑えつつ、インナ部材に支持されたニーエアバッグを良好に膨張展開させることができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置としてのグラブドア内蔵型の助手席用ニーエアバッグ装置１０について、図１〜図８に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印Ｗ、矢印ＩＮは、それぞれ助手席用ニーエアバッグ装置１０が適用された自動車の前方向（進行方向）、上方向、車幅方向、車両内側（車幅方向内側）を示している。先ず、助手席用ニーエアバッグ装置１０の概略全体構成を説明し、次いで、本発明に要部であるエアバッグモジュール４０のグラブドア２０への取付構造について説明することとする。
【００２０】
（助手席用ニーエアバッグ装置の概略全体構成）
図８には、グラブドア内蔵型の助手席用ニーエアバッグ装置１０が搭載されたインストルメントパネル１１の外観正面図が示されている。また、図７には、グラブドア２０と助手席Ｓｐへの着座乗員Ｐとの位置関係を車両側方から見て示す概略縦断面図が示されている。さらに、図６には、グラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置の要部拡大側断面図（図８の５−５線に沿った拡大断面図）が示されている。
【００２１】
図７及び図８に示される如く、インストルメントパネル１１における助手席側で乗員の膝と略対向する位置（より正確には、インストルメントパネル１１の下部を構成するインストルメントパネルロア１２の上部）には、小物等を入れるためのグラブボックス１４が配設されている。図７に示される如く、グラブボックス１４は、ボックス状に形成された樹脂製のグラブボックス本体１６と、このグラブボックス本体１６の車室側（車両後方）に向けて開口する開口部１８を開口端側で開閉するためのグラブドア２０とを含んで構成されている。
【００２２】
図６及び図７に示される如く、助手席用ニーエアバッグ装置１０は、グラブドア２０にエアバッグモジュール４０を内蔵して構成されている。図１及び図６に示される如く、グラブドア２０は、車室内側に配置されて意匠面を形成する矩形パネル状のグラブドアアウタ２４と、このグラブドアアウタ２４の車両前方側に配置されてグラブドアアウタ２４に被嵌される矩形枠状のグラブドアインナ２６とを備えている。グラブドアアウタ２４、グラブドアインナ２６は、それぞれ樹脂製とされており、射出成形等によって所定の形状に形成されている。
【００２３】
グラブドアアウタ２４は、略矩形パネル状に形成された基材２８と、この基材２８の車室内側の面を覆う表皮３０との二層構造として構成されている。基材２８及び表皮３０は共に樹脂製とされているが、表皮３０の方が基材２８よりも軟質な樹脂材料で構成されている。グラブドアアウタ２４における基材２８の下縁側両サイドからは、左右一対のストッパ３２が立設されている。各ストッパ３２は、基材２８の一般部２８Ａから面直角方向（車両前方側）へ向けて延出されており、グラブドア２０が開口部１８の開度を最大とする全開位置にする場合に先端部がグラブボックス本体１６の壁面に干渉されることで、グラブドア２０を全開位置に保持する役目を果たす構成である。
【００２４】
さらに、ストッパ３２の内側には、側面視で略Ｌ字状に形成されたヒンジ３４（図６参照）が設けられている。ヒンジ３４の一端部はグラブボックス本体１６にビス等で固定されており、グラブドア２０が開閉される際には、図６に示す回転中心Ｑ回りにグラブドア２０が回転するようになっている。
【００２５】
また、図６に示される如く、グラブドアアウタ２４の一般部２８Ａにおける車室外向きの面（グラブドアインナ２６側の面）には、後述するエアバッグドアリテーナ４２を介して所定値以上のバッグ膨張圧が作用することで破断される略「日」の字状のティア部３６が設定されている。ティア部３６は、一般部２８Ａの車両上下方向中間部に車幅方向に沿って延在する横方向中央ティア部３６Ａと、横方向中央ティア部３６Ａの両端部から車両上下方向へ延びる左右一対の縦方向ティア部３６Ｂと、これらの縦方向ティア部３６Ｂの先端部同士を繋ぐ横方向上下ティア部３６Ｃとによって構成されている。
【００２６】
一方、グラブドアインナ２６は、グラブドアアウタ２４の基材２８の一般部２８Ａと対向する矩形枠状の底壁部２６Ａと、この底壁部２６Ａの車幅方向の両側部に一体に形成された左右一対の側壁部２６Ｂと、これら左右一対の側壁部２６Ｂのグラブドアアウタ２４側の端部から幅方向外側へ向けて張り出された左右一対の張り出し部２６Ｃと、を含んで構成されている。張り出し部２６Ｃの下縁側には、グラブドアアウタ２４のストッパ３２と対向する位置に切欠３８が形成されている。この切欠３８内にストッパ３２が挿入されている。
【００２７】
上記構成のグラブドアアウタ２４とグラブドアインナ２６とは、両者の少なくとも一方に形成された縦方向、横方向のリブ３９（図６参照）を介して相互に接合されている。具体的には、リブ３９の先端部にて、振動溶着されているが、締結具による締結を利用しても良いし、振動溶着と締結とを併用しても良く、グラブドアアウタ２４とグラブドアインナ２６とを一体化できる構成であれば良い。このグラブドアアウタ２４の基材２８とグラブドアインナ２６の底壁部２６Ａとの間には、後述する如くエアバッグモジュール４０を内蔵するための空間Ｒが形成されている。すなわち、グラブドア２０は、中空構造体として構成されている。
【００２８】
また、図１及び図６に示される如く、上述したグラブドアアウタ２４とグラブドアインナ２６との間には、略矩形平板状に形成された樹脂製のエアバッグドアリテーナ４２が配設されている。エアバッグドアリテーナ４２は、矩形平板状の基部４４と、この基部４４の外周部近傍から立設された矩形枠状の縦壁部４６と、を備えている。縦壁部４６の上部及び下部には、各々矩形状の開口として構成された複数の係止孔４８が所定の間隔で形成されている。なお、基部４４の外周部近傍部位と縦壁部４６との間には、両者に跨るように配置されかつ側面視で直角三角形状に形成された補強用のリブ５０が複数個立設されている。
【００２９】
さらに、エアバッグドアリテーナ４２の基部４４の中央部（縦壁部４６で囲まれた部分）には、左右一対の縦溝５２Ａとこれらの縦溝５２Ａ同士を繋ぐ横溝５２Ｂとから成る正面視でＨ形状の溝（ティア部）５２が形成されている。この溝５２により、上下一対のエアバッグドア５４が形成されている。なお、各エアバッグドア５４の横溝５２Ｂ側のコーナー部５４Ａは、円弧状に形成されている。また、各エアバッグドア５４の回転中心側には、側面視で略Ｖ字状に形成された弛み部５６（図６参照）が形成されている。エアバッグドア５４が展開する際には、この弛み部５６が伸長されることで、エアバッグドア５４が円滑に展開するようになっている。
【００３０】
図６に示される如く、前述したグラブドアインナ２６の底壁部２６Ａにおける中央開口部５８の周縁部には、エアバッグドアリテーナ４２側へ延出する環状のリブ６０が一体に形成されている。リブ６０における上下の壁部は、グラブドア２０の組付状態においては、エアバッグドアリテーナ４２の縦壁部４６の上下の壁部の外側に略平行に配置されている。この状態でリブ６０における上下の壁部の各先端部は、エアバッグドアリテーナ４２の基部４４に溶着（振動溶着）されている。これにより、エアバッグドアリテーナ４２の基部４４は、グラブドアアウタ２４の基材２８の一般部２８Ａとグラブドアインナ２６のリブ６０とに挟持された状態で固定されている。
【００３１】
そして、図１及び図６に示される如く、グラブドアインナ２６の中央開口部５８には、エアバッグモジュール４０が装着されている。エアバッグモジュール４０は、金属製のモジュールケース６４を備えている。モジュールケース６４は、底が浅い箱体形状を成している。モジュールケース６４の底壁部６４Ａの中央下部には、車両前方側から等脚台形状に打ち出されることにより車両後方側へ膨出されたインフレータ固定部６６が設けられている（図１参照）。インフレータ固定部６６の縦断面形状は山型とされている（図６参照）。
【００３２】
このインフレータ固定部６６における車両上方側の傾斜部６６Ａには、左右一対のボルト挿通孔６８が形成されている。これらのボルト挿通孔６８内へインフレータ７０の軸方向中間部から半径方向外側へ突出された一対のスタッドボルト７２（図６参照）が挿入されて裏面側からナット７４が螺合されている。これにより、インフレータ７０は、モジュールケース６４のインフレータ固定部６６の傾斜部６６Ａに締結固定されている。
【００３３】
また、図１に示される如く、モジュールケース６４の両側部には、それぞれ複数（この実施形態では２つずつで計４つ）の取付片７８がそれぞれ固定的に取り付けられている。各取付片７８は、金属製とされており、モジュールケース６４の側壁６４Ｂに固定された固定部７８Ａと、固定部７８Ａから幅方向外向きに延設された取付座部７８Ｂとを有し、平面視で略「Ｌ」字状を成している。取付片７８における略車両前後方向を向く取付座部７８Ｂの略中央部には、板厚方向に貫通するねじ挿通孔７６が形成されている。
【００３４】
モジュールケース６４すなわちエアバッグモジュール４０は、これら被保持部としての取付片７８において、後述する如く、グラブドアインナ２６の底壁部２６Ａにおける中央開口部５８に対する幅方向両側部分に、モジュール保持手段としてのモジュール締結構造８０（図２参照）によって固定されるようになっている。この実施形態では、取付片７８を有するモジュールケース６４が、本発明におけるモジュールケースに相当する。
【００３５】
また、モジュールケース６４の上部及び下部には、長尺状の係止金具８２が取り付けられている。係止金具８２の一辺（エアバッグドアリテーナ４２側）には、側面視でＬ字状の係止片８４が一体に形成されている。係止片８４は、エアバッグドアリテーナ４２の縦壁部４６に形成された前述した係止孔４８に対応して複数個設けられている。この実施形態では、各係止孔４８に各係止片８４を挿入し係止させることにより、エアバッグドアリテーナ４２がモジュールケース６４に取り付けられている。この被係合部としての係止孔４８、係合部としての係止片８４の詳細構成については、後述する。
【００３６】
図６に示される如く、モジュールケース６４内には、ガス発生手段としてのインフレータ７０と、このインフレータ７０から噴出されたガスによって膨張するニーエアバッグ８６とが組み付けられている。インフレータ７０は、モジュールケース６４に納まる外径の円柱状に形成されている。また、インフレータ７０の軸方向の一端部には、ガス噴出部８８が同軸上に形成されている。さらに、ガス噴出部８８は、その外径がインフレータ７０の外径よりも小径とされており、その周壁部には複数のガス噴出孔（図示省略）が形成されている。
【００３７】
一方、ニーエアバッグ８６は、折り畳み状態でモジュールケース６４内に収納されている。より具体的には、平面展開状態のニーエアバッグ８６の上部及び下部をそれぞれ蛇腹折りして中央部に寄せていくことにより、モジュールケース６４に収納可能な大きさに折り畳まれている。そして、ニーエアバッグ８６の中央部（高さ方向中間部）に上記インフレータ７０が挿入されて、インフレータ７０から突出されたスタッドボルト７２がニーエアバッグ８６を貫通し、前述した要領でモジュールケース６４のインフレータ固定部６６に固定されている。したがって、ニーエアバッグ８６はインフレータ７０とインフレータ固定部６６との間に挟持された状態で組み付けられている。また、助手席用ニーエアバッグ装置１０の車両への組付状態で、ニーエアバッグ８６のインフレータ７０がガス流入部８７（図５参照）とされている。
【００３８】
さらに、グラブドアインナ２６の中央開口部５８は、エアバッグモジュール４０の組付後に矩形平板状に形成された樹脂製の裏面カバー９２によって閉塞されている。裏面カバー９２の四辺からは、グラブドアインナ２６側へ向けて複数の脚部９４が一体に形成されている。各脚部９４の先端部には爪が形成されている。これに対応して、グラブドアインナ２６の底壁部２６Ａにおける中央開口部５８の外周部には複数の矩形状の差込み孔９６が形成されている。そして、この差込み孔９６内へ脚部９４を挿入させ、弾性的に係合させることにより、裏面カバー９２がグラブドアインナ２６の車両前方側の面に取り付けられている。この実施形態では、裏面カバー９２は、上記した取付片７８によるエアバッグモジュール４０の締結部分をも前方から覆う構成とされている。
【００３９】
以上説明した助手席用ニーエアバッグ装置１０は、図５に示される如く作動するようになっている。ここで、図５に示すＸ線矢視部は乗員の「脛上部」であり、脛上部Ｘは、膝頭（膝関節）Ｙの直ぐ下あたりの部位のことである。
【００４０】
（グラブドアへのエアバッグモジュールの固定構造）
以上説明した助手席用ニーエアバッグ装置１０では、エアバッグモジュール４０は、上記した被係合部としての係止孔４８と係合部としての係止片８４（縦壁部４６における係止孔４８の孔縁）とを係止させる構造、及び、モジュールケース６４を取付片７８においてグラブドアインナ２６に締結するモジュール締結構造８０によって、エアバッグモジュール４０がグラブドア２０に支持されるようになっている。
【００４１】
助手席用ニーエアバッグ装置１０は、モジュールケース６４がモジュール締結構造８０によってグラブドアインナ２６に締結された状態では、図４（Ａ）に示される如く、エアバッグドアリテーナ４２の縦壁部４６における係止孔４８の車両前方側の孔縁４８Ａと、係止片８４における車両前方を向く係合面８４Ａとの間には、これらの係合（当接）に要するストロークＳ（隙間Ｇ）が設定されている。この車両前後方向に沿ったストロークＳは、グラブドア２０に対するエアバッグモジュール４０の組付性を考慮して設定されている。
【００４２】
これにより、助手席用ニーエアバッグ装置１０では、エアバッグモジュール４０のグラブドア２０への組み付けの際に、係止孔４８の車両前方側の孔縁４８Ａと係止片８４の係合面８４Ａとを干渉させることなく、モジュールケース６４を取付片７８においてグラブドアインナ２６に締結させることができる構成とされている。以下、モジュールケース６４の取付片７８におけるグラブドアインナ２６への締結構造について具体的に説明する。
【００４３】
図１及び図２に示される如く、助手席用ニーエアバッグ装置１０のモジュール締結構造８０は、エアバッグモジュール４０を樹脂製パネルとしてのグラブドアインナ２６に締結により固定するためのブラケット１００を備えている。ブラケット１００は、グラブドアインナ２６の底壁部２６Ａにおける中央開口部５８に対する車幅方向両側部分でかつ車両後方（グラブドアアウタ２４側）に、各１つ設けられている。各ブラケット１００は、金属製とされ、車両上下方向に長手の略矩形板状を成している。
【００４４】
また、各ブラケット１００の後面における上下に離間した２箇所の背面側には、前面側から後述するボルト１０６を螺合可能に、それぞれ締結手段を構成するウェルドナット１０２が固着されている。各ウェルドナット１０２は、モジュールケース６４の車幅方向の各側部における挿通孔７６の位置に対応して設けられている。これにより、助手席用ニーエアバッグ装置１０では、取付片７８の挿通孔７６、グラブドアインナ２６の透孔１０４に挿通されたボルト１０６がウェルドナット１０２に螺合されるようになっている。
【００４５】
ここで、モジュール締結構造８０では、図２（Ａ）に示される如く、各ウェルドナット１０２に対応するボルト１０６を所定量だけ螺合させた状態で、各ウェルドナット１０２（この実施形態ではブラケット１００）とボルト１０６の頭部１０６Ａ（この実施形態ではワッシャ１０８）との車両前後方向に沿った間隔Ｄが、取付片７８と底壁部２６Ａとの厚みの和Ｔに対し十分に大とされている。これにより、モジュール締結構造８０では、モジュールケース６４すなわちエアバッグモジュール４０がグラブドアインナ２６及びエアバッグドアリテーナ４２（グラブドアアウタ２４）に対し車両前後方向に相対変位可能とされている。
【００４６】
そして、モジュール締結構造８０では、図２（Ａ）に示される如く、各ボルト１０６の頭部１０６Ａ（ワッシャ１０８）と取付片７８との間に、それぞれ圧縮コイルスプリング１１０が圧縮状態で配設されている。これらの圧縮コイルスプリング１１０の復元力に基づく弾性力によって各取付片７８は底壁部２６Ａに押し付けられ、これによりモジュールケース６４がグラブドアインナ２６に保持される構成である。さらに、モジュール締結構造８０では、エアバッグモジュール４０に所定値以上の前向きの荷重が作用した場合には、各取付片７８は、それぞれ圧縮コイルスプリング１１０を弾性的に圧縮しつつ、底壁部２６Ａ及びエアバッグドアリテーナ４２に対し車両前方へ相対変位（離間）するようになっている。
【００４７】
この相対変位は、上記した係止孔４８と係止片８４との係止（係止孔４８の孔縁４８Ａと係止片８４の係合面８４Ａとの係合）によって制限されるようになっている。すなわち、エアバッグモジュール４０は、その係止片８４がエアバッグドアリテーナ４２の係止孔４８に係止されるまでのストロークＳの範囲で、底壁部２６Ａ及びエアバッグドアリテーナ４２に対し車両前方へ相対変位（離間）することができる構成とされている。より具体的には、間隔Ｄは、取付片７８と底壁部２６Ａとの厚みの和Ｔ、上記した係止孔４８の係止片８４への係止に要するストロークＳ、及び圧縮コイルスプリング１１０が密巻きされた場合の長さＬ（図２（Ｂ）参照）の和よりも大きく設定されている（Ｄ＞Ｔ＋Ｓ＋Ｌ）。
【００４８】
以上まとめると、助手席用ニーエアバッグ装置１０を構成するモジュール締結構造８０では、通常は、取付片７８と底壁部２６Ａとがブラケット１００とワッシャ１０８との間で圧縮コイルスプリング１１０の弾性力によって保持され、エアバッグモジュール４０に所定値以上の前向きの荷重が作用した場合には、エアバッグモジュール４０が圧縮コイルスプリング１１０を弾性変形させつつ、係止片８４が係止孔４８に係止されるまで、グラブドアインナ２６、エアバッグドアリテーナ４２に対し車両前方に相対変位される構成とされている。
【００４９】
また、助手席用ニーエアバッグ装置１０では、係止片８４が係止孔４８に係止される際の（最も圧縮された）４つの圧縮コイルスプリング１１０が生じる弾性力の和は、リブ３９によるグラブドアアウタ２４とグラブドアインナ２６との接合の強度、グラブドアインナ２６のリブ６０による該グラブドアインナ２６とエアバッグドアリテーナ４２との接合の強度（これらの接合強度の合わせたものでも良い）に対し低くなる設定とされている。
【００５０】
この実施形態では、グラブドア２０を構成するグラブドアインナ２６がインナ部材に相当し、エアバッグドアリテーナ４２（及びグラブドアアウタ２４）がアウタ部材に相当する。また、この実施形態では、ボルト１０６の頭部１０６Ａ（ワッシャ１０８）が第１ストッパに相当し、ウェルドナット１０２（ブラケット１００）が第２ストッパに相当し、ボルト１０６（のネジ部）が連結部に相当し、圧縮コイルスプリング１１０が弾性部材に相当し、これらの組み合わせであるモジュール締結構造８０がモジュール保持手段に相当する。
【００５１】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００５２】
上記構成の助手席用ニーエアバッグ装置１０が適用された車両が前面衝突すると、図示しない衝突検知手段によってその状態が検知され、検知信号がエアバッグＥＣＵへ出力される。エアバッグＥＣＵでエアバッグ作動と判定されると、運転席側の各種エアバッグ装置が作動する他、助手席Ｓｐへの乗員Ｐの着座（例えば、着座センサ又はバックセルセンサのＯＮ）を条件に助手席用ニーエアバッグ装置１０も作動する。すなわち、グラブドア２０に内蔵されたエアバッグモジュール４０のインフレータ７０のスクイブに所定電流が通電されてインフレータ７０が作動される。これにより、インフレータ７０からガスが発生し、当該ガスは折り畳み状態でグラブドア２０内に格納されているニーエアバッグ８６内へ供給され、これを膨張させる。
【００５３】
折り畳み状態のニーエアバッグ８６が膨張し、エアバッグドアリテーナ４２を介してティア部３６に作用するバッグ膨張圧が所定値に達すると、ティア部３６が破断（開裂）し、一対のエアバッグドア５４が上下に展開される。これにより、ニーエアバッグ８６は、乗員の膝とグラブドア２０（インストルメントパネル１１）との間の隙間に膨張展開される。その結果、乗員の膝がニーエアバッグ８６によって拘束されて保護される。
【００５４】
ここで、助手席用ニーエアバッグ装置１０では、ニーエアバッグ８６が膨張展開されることによる反力によって、エアバッグモジュール４０には、所定値以上の車両前方への荷重が作用する。すると、エアバッグモジュール４０は、取付片７８において圧縮コイルスプリング１１０を弾性的に圧縮しつつ、エアバッグドアリテーナ４２及びグラブドアインナ２６に対し車両前方へ相対変位する。
【００５５】
この変位量が所定のストロークＳに達すると、エアバッグモジュール４０の係止片８４の係合面８４Ａがエアバッグドアリテーナ４２の縦壁部４６における係止孔４８の孔縁４８Ａに係合し、エアバッグモジュール４０のそれ以上の変位が制限される。これ以後、ニーエアバッグ８６の膨張展開に伴う反力は、縦壁部４６における係止孔４８の孔縁４８Ａと係止片８４の係合面８４Ａとが複数箇所において係合することで主に支持される。
【００５６】
以上により、助手席用ニーエアバッグ装置１０では、縦壁部４６における係止孔４８の孔縁４８Ａに係止片８４の係合面８４Ａが係合するためのストロークＳが設定された構成において、エアバッグモジュール４０の作動時に該エアバッグモジュール４０をエアバッグドアリテーナ４２から離間させることで、縦壁部４６における係止孔４８の孔縁４８Ａに係止片８４の係合面８４Ａを係合させることができる。このため、この係合後におけるニーエアバッグ８６の膨張展開に伴う反力（特にティア部３６が破断され、一対のエアバッグドア５４が上下に展開される際の反力）が取付片７８と底壁部２６Ａとの締結に頼ることなく良好に支持される。
【００５７】
そして、取付片７８と底壁部２６Ａとのモジュール締結構造８０による締結（保持）部位に作用する荷重は、ストロークＳを消費するまで圧縮された圧縮コイルスプリング１１０の弾性力に制限される。この弾性力は、リブ３９によるグラブドアアウタ２４とグラブドアインナ２６との接合強度、リブ６０によるグラブドアインナ２６とエアバッグドアリテーナ４２との接合強度よりも低く設定されているので、グラブドアアウタ２４とグラブドアインナ２６との接合部の剥離、グラブドアインナ２６とエアバッグドアリテーナ４２との接合部に剥離が生じることが防止される。
【００５８】
換言すれば、助手席用ニーエアバッグ装置１０では、ニーエアバッグ８６の膨張展開に伴う反力が、グラブドアアウタ２４とグラブドアインナ２６との接合部、グラブドアインナ２６とエアバッグドアリテーナ４２との接合部に衝撃的に作用することが防止され、これらの接合部の剥離が防止又は効果的に抑制される。このような剥離が防止又は抑制されることで、エアバッグモジュール４０は、安定した姿勢を保ちながらニーエアバッグ８６を適正に展開させることができる。
【００５９】
このように、本実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置１０では、エアバッグドアリテーナ４２、グラブドアアウタ２４とグラブドアインナ２６との接合部に作用する荷重を抑えつつ、グラブドアインナ２６に支持されたニーエアバッグ８６を良好に膨張展開させることができる。
【００６０】
また、助手席用ニーエアバッグ装置１０では、上記の通り複数の係止孔４８の孔縁４８Ａと係止片８４の係合面８４Ａとの間にストロークＳが設定されているため、グラブドア２０に対するエアバッグモジュール４０の組付性が良好である。さらに、助手席用ニーエアバッグ装置１０では、エアバッグモジュール４０が圧縮コイルスプリング１１０を弾性的に変形させながらエアバッグドアリテーナ４２、グラブドアインナ２６に対し相対変位するため、係止孔４８と係止片８４とが係合する際にこれらの間に作用する動的な荷重が緩和される。
【００６１】
さらにまた、助手席用ニーエアバッグ装置１０では、ニーエアバッグ８６が膨張展開される際にエアバッグモジュール４０が車両前方へ移動されるため、エアバッグモジュール４０が固定されている構成と比較して、着座乗員の脛上部に作用する荷重を小さく抑えることができる。
【００６２】
また、助手席用ニーエアバッグ装置１０では、ウェルドナット１０２とボルト１０６とによる締結部の締結荷重が圧縮コイルスプリング１１０の弾性力によって設定されるので、樹脂製のグラブドアインナ２６に過度の締結荷重が作用することがない。このため、例えば、グラブドアインナ２６に過度の締結荷重が作用することを防止するために、ボルト１０６の頭部１０６Ａとブラケット１００とにメタルタッチされるカラー等の部品を設けることを不要とすることが可能である。
【００６３】
そして、助手席用ニーエアバッグ装置１０では、ウェルドナット１０２とボルト１０６とによる締結部位に圧縮コイルスプリング１１０を配置する簡単な構成で、上記の効果を奏する構成を実現することができる。
【００６４】
次に、本発明の他の実施形態を説明する。なお、上記した第１の実施形態又は前出の構成と基本的に同一の部品、部分については、上記した第１の実施形態又は前出の構成と同一の符号を付して説明を省略する。
【００６５】
（第２の実施形態）
図９（Ａ）及び図９（Ｂ）には、本発明の第２の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置１２０が図２（Ａ）、図２（Ｂ）に対応する断面図にて示されている。これらの図に示される如く、助手席用ニーエアバッグ装置１２０は、底壁部２６Ａとブラケット１００との間に圧縮コイルスプリング１１０が配置されたモジュール締結構造１２２を備える点で、ワッシャ１０８と取付片７８との間に圧縮コイルスプリング１１０が配置されモジュール締結構造８０を備える助手席用ニーエアバッグ装置１０とは異なる。
【００６６】
このため、助手席用ニーエアバッグ装置１２０のモジュール締結構造１２２では、エアバッグモジュール４０に所定値以上の車両前方への荷重が作用した場合には、図９（Ｂ）に示される如く、ブラケット１００と底壁部２６Ａとの間で圧縮コイルスプリング１１０を弾性的に圧縮させつつ、エアバッグモジュール４０がエアバッグドアリテーナ４２及びグラブドアインナ２６に対し車両前方へ相対変位されるようになっている。なお、底壁部２６Ａと圧縮コイルスプリング１１０との間に金属製のばね受け板（ワッシャ等）を設けても良い。助手席用ニーエアバッグ装置１２０における他の構成は、図示しない部分を含め、助手席用ニーエアバッグ装置１０の対応する構成と同じである。
【００６７】
したがって、第２の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置１２０によっても、基本的に第１の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置１０と同様の作用によって同様の効果を得ることができる。
【００６８】
なお、第１及び第２の実施形態では、ボルト１０６とウェルドナット１０２とで圧縮コイルスプリング１１０の弾性力を支持する構造（締結構造）を用いた例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えばクランプ部材にて圧縮コイルスプリング１１０の弾性力を支持する構造としても良く、また例えば底壁部２６Ａ及び取付片７８を貫通するロッド（連結部）の両端にばね受けとなる第１、第２ストッパ（ロッドに一体化されたものやＣリング等の軸直角方向から組み付けるもの等）を設けた構造としても良い。
【００６９】
また、第１及び第２の実施形態では、本発明における弾性部材がグラブドアインナ２６とモジュールケース６４との締結部位に設けられた圧縮コイルスプリング１１０である例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、弾性部材としてエアバッグドアリテーナ４２の基部４４と取付片７８との間に設けられた引張ばね（引張コイルスプリング等）を採用した構成としても良い。この構成では、圧縮コイルスプリング１１０が密巻きされた場合の長さＬに相当するスペースの設定が不要となる。すなわち、本発明におけるモジュール保持手段は、グラブドアインナ２６とモジュールケース６４とを直接的に結合する構成には限られない。
【００７０】
（第３の実施形態）
図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）には、本発明の第３の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置１３０が図２（Ａ）、図２（Ｂ）に対応する断面図にて示されている。これらの図に示される如く、助手席用ニーエアバッグ装置１３０は、取付片７８に代えて、一端側がモジュールケース６４に固定されると共に他端側が底壁部２６Ａに締結により固定された取付部材としてのブラケット１３２を備える点で、助手席用ニーエアバッグ装置１０とは異なる。
【００７１】
具体的には、ブラケット１３２は、金属製とされており、モジュールケース６４の側壁６４Ｂに固定された固定部１３２Ａと、挿通孔７６を有する取付座部１３２Ｂと、これら固定部１３２Ａと取付座部１３２Ｂとの間に設けられた断面略「Ｕ」字状の弛み部１３２Ｃとを有する。取付座部１３２Ｂは、挿通孔７６、グラブドアインナ２６の透孔１０４を貫通したボルト１３４がウェルドナット１０２に螺合されるようになっている。これにより、助手席用ニーエアバッグ装置１３０では、グラブドアインナ２６に対しエアバッグモジュール４０が固定的に支持される構成である。
【００７２】
弛み部１３２Ｃは、エアバッグモジュール４０に所定値以上の車両前方への荷重が作用した場合に、図１０（Ｂ）に示される如く、塑性変形して該エアバッグモジュール４０のエアバッグドアリテーナ４２及びグラブドアインナ２６に対する車両前方へ相対変位を許容するようになっている。すなわち、弛み部１３２Ｃは、塑性変形することでエアバッグモジュール４０の車両前方への変位代を確保する構成とされており、その周長は、係止片８４が係止孔４８に係止されるのに要するストロークＳを確保するように決められている。助手席用ニーエアバッグ装置１３０における他の構成は、図示しない部分を含め、助手席用ニーエアバッグ装置１０の対応する構成と同じである。
【００７３】
したがって、第３の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置１３０によっても、エアバッグモジュール４０のエアバッグドアリテーナ４２及びグラブドアインナ２６に対する車両前方へ変位代が圧縮コイルスプリング１１０の弾性変形に代えてブラケット１３２の塑性変形によって創出される点を除き、基本的に第１の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置１０と同様の作用によって同様の効果を得ることができる。また、助手席用ニーエアバッグ装置１３０では、ブラケット１３２（弛み部１３２Ｃ）の塑性変形によりエアバッグモジュール４０がエアバッグドアリテーナ４２及びグラブドアインナ２６に対し車両前方へ相対変位されるため、該変位後（係止片８４の係止孔４８への係止後）において、エアバッグモジュール４０からグラブドアインナ２６すなわちグラブドアアウタ２４、エアバッグドアリテーナ４２との接合部に作用する荷重が一層小さく抑えられる。
【００７４】
なお、上記した各実施形態では、アウタ部材としてエアバッグドアリテーナ４２を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、エアバッグドアリテーナ４２を備えない（グラブドアアウタ２４がエアバッグドアリテーナ４２を兼ねる）構成としても良い。
【００７５】
また、上記した各実施形態では、助手席用ニーエアバッグ装置１０が作動される例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、プリクラッシュセンサ等の衝突予知手段を車両に搭載させて、衝突予知手段によって衝突することが予知された場合に助手席用ニーエアバッグ装置１０を作動させる構成としても良い。
【００７６】
さらに、本実施形態に係るグラブドア内蔵型の助手席用ニーエアバッグ装置１０といった場合の「内蔵」の語について補足すると、ニーエアバッグ装置の主要な構成要素のすべてがグラブドア２０の内部に配設されていることには限られず、少なくともニーエアバッグ８６がグラブドア２０の内部に配設されていれば「内蔵」に含まれる。したがって、前述したようにインフレータ７０とニーエアバッグ８６とをホース等の連通手段で連通した上で、インフレータ７０をグラブボックス本体１６側に設けたり、インストルメントパネル１１側に設けたり、インパネリインフォースメント等のボディーに設けたり、エアコンユニット等の設備機器に設けたりしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置を構成するグラブドア及びエアバッグモジュールを示す分解斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置の要部を拡大して示す平断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置の要部の分解斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置を構成するエアバッグモジュール側の係止片とエアバッグドアリテーナ側の係止孔とを示す図であって、（Ａ）はエアバッグ非作動時の係合可能状態を示す側断面図、（Ｂ）はエアバッグ作動時の係合状態を示す側断面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置の作動状態を示す側断面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置の非作動状態を示す側断面図（図８の５−５線に沿った拡大断面図）である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置と着座乗員との位置関係を車両側方から見て示す概略縦断面図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置を車室側から見た背面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置の要部を拡大して示す平断面図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係る助手席用ニーエアバッグ装置の要部を拡大して示す平断面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１０    助手席用ニーエアバッグ装置
１１    インストルメントパネル
１４    グラブボックス
２０    グラブドア
２４    グラブドアアウタ（アウタ部材）
２６    グラブドアインナ（インナ部材）
４０    エアバッグモジュール
４２    エアバッグドアリテーナ（アウタ部材）
４８    係止孔（被係止部）
６４    モジュールケース
７０    インフレータ（ガス発生手段）
７８    取付片（モジュールケース、被保持部）
８０    モジュール締結構造（モジュール保持手段）
８４    係止片（係合部）
８６    ニーエアバッグ
１０２    ウェルドナット（第２ストッパ）
１０６    ボルト（連結部）
１０６Ａ  頭部（第１ストッパ）
１１０    圧縮コイルスプリング（弾性部材）
１２０・１３０  助手席用ニーエアバッグ装置
１２２    モジュール締結構造（モジュール保持手段）
１３２    ブラケット（取付部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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