(57)【要約】【課題】  低流量時の給湯温度を安定させる事ができる貯湯式給湯装置を提供する。【解決手段】  給水管１２に、電磁弁２０とオリフィス２１を備えたバイパス管１８を設置し、ミストサウナ運転スイッチ３４をＯＮ等させることによって２Ｌ／ｍｉｎ未満の低流量が出湯管１５を流れることを給湯流量カウンタ２３が検知したら、電磁弁２０を開けてオリフィス２１で流量を絞った水がバイパス管１８を流動するようにする。それにより、給水管１２に備えられている逆止弁１７への低流量時における圧損抵抗によって起こる給湯温度低下を防ぐことができる。ミストサウナ運転スイッチ３４をＯＦＦ等させることによって２Ｌ／ｍｉｎ未満の流量が検知できなくなったら、電磁弁２０を閉じてバイパス管１８に水が流動しないようにして、逆止弁１７が設置されている経路に流動することで流量による給湯温度を安定させている。【選択図】図１
2010048445.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水管が下端部に接続され、出湯管が上端部に接続されている貯湯タンクと、この貯湯タンク内の湯水を高温に加熱する加熱手段と、前記貯湯タンク内の湯と前記給水管から分岐した給水バイパス管からの水とを任意の給湯設定温度に混合して給湯させる給湯混合弁と、この混合された湯の流量を検知する給湯流量カウンタを備えた出湯管と、前記給水管と前記給水バイパス管が接続している分岐点と、前記分岐点と前記貯湯タンクとの間にある前記給水管に逆止弁を備えたものに於いて、前記逆止弁より上流側で且つ前記分岐点より下流側から分岐し、前記給水管に接続するバイパス管を備え、前記バイパス管の途中には流量を小流量に絞る低流量手段を設け、この低流量手段は出湯管の低流量を検知する低流量検知手段により開閉されることを特徴とした貯湯式給湯装置。
【請求項２】
前記低流量手段は、電磁弁とオリフィスで構成されることを特徴とする請求項1記載の貯湯式給湯装置。
【請求項３】
前記低流量検知手段は、前記給湯流量カウンタが所定の流量を検知するか、リモコンによるミスト開始指示が確認されたら、前記バイパス管への水の流入が開始することを特徴とする請求項1記載の貯湯式給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低流量域でも給湯温度を安定して供給することが可能な貯湯式給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、貯湯式の給湯装置として、給湯混合弁から出湯開始時や少量の湯水の給湯時に高温の湯が出湯されることがなく、安全に使用できる給湯装置を提供するようにしたものとして、給水バイパス管に第１逆止弁を、給水管に第２逆止弁を備え、安全に使用できるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に記載の装置では、給湯需要がなく給湯栓を閉じて給湯しない給湯待機中は、給水管内の重い低温水と貯湯タンク内の軽い高温水との比重差による湯水の対流を第２逆止弁により阻止するため、給水管内へ高温水は浸入しない。したがって、出湯開始時に設定温度以上の高温の湯が予告なしに出湯される危険がなく安全に使用できるものである。
【０００４】
また、給湯栓を少し開けて少量の湯水を給湯しようとする時、水圧が低く第２逆止弁が開弁圧に達しない場合は、給水管から低温水は供給されないが、同時に第１逆止弁も開弁圧に達しないので高温水も供給されない。したがって、利用者が少量の湯水を給湯した時に、希望しない高温の湯が予告なしに出湯される危険がなく安全に使用できるものである。
【特許文献１】特開２００１−２８９５０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のものでは、給湯時における出湯流量が例えばミストサウナ等を使用する際の２Ｌ／ｍｉｎ未満の低流量になると、逆止弁が圧損抵抗となり設定された温度を出湯することが難しかった。
【０００６】
また、逆止弁の設定バネ力を下げて、流量が２Ｌ／ｍｉｎ未満でも確実に流れるようにすることも出来るが、逆止弁の開弁に必要な荷重が小さくなり、対流防止が確実に実行されないという新たな問題が発生するものであった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで本発明は前記課題を解決するために、特に請求項１ではその構成を、給水管が下端部に接続され、出湯管が上端部に接続されている貯湯タンクと、この貯湯タンク内の湯水を高温に加熱する加熱手段と、前記貯湯タンク内の湯と前記給水管から分岐した給水バイパス管からの水とを任意の給湯設定温度にして給湯させる給湯混合弁と、この混合された湯の流量を検知する給湯流量カウンタを備えた給湯管と、前記給水管と前記給水バイパス管が接続している分岐点と、前記分岐点と前記貯湯タンクとの間にある前記給水管に逆止弁を備えたものに於いて、前記逆止弁より上流側で且つ前記分岐点より下流側から分岐し、前記給水管に接続するバイパス管を備え、前記バイパス管の途中には流量を小流量に絞る低流量手段を設け、この低流量手段は給湯管の低流量を検知する低流量検知手段により開閉される事としたものである。
【０００８】
又請求項２では、前記低流量手段は、電磁弁とオリフィスで構成されるとしたものである。
【０００９】
又請求項３では、前記給湯流量カウンタが所定の流量を検知するか、リモコンによるミスト開始指示が確認されたら、前記バイパス管への水の流入が開始することとしたものである。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の請求項１によれば、給湯時における流量が２Ｌ／ｍｉｎ未満の低流量でも、低流量検知手段によって流水量が少ないと判断したら、給水管から分岐しているバイパス管の低流量手段によって流量を絞ることにより、貯湯タンクへ流れる給水量を制限することによって逆止弁の圧損抵抗をなくしたので、貯湯タンク内に貯めた湯が対流を起こす事がなく、低流量域において設定温度での出湯が可能になるものである。
【００１１】
又請求項２によれば、給水管から分岐したバイパス管にある低流量手段は、配管中に電磁弁とオリフィスを備えることによって構成され、電磁弁の開閉によりバイパス管内の水の流動を調節してオリフィスによって流量を絞ることで低流量での給水を可能にし、配管の構成が簡単であり安価に設置することができる。
【００１２】
又請求項３によれば、低流量検知手段を給湯流量カウンタによる低流量検知とする場合は、確実に実際の低流量を検知でき、低流量検知手段をリモコンのスイッチとすれば、低流量となることを的確に検知でき、誤検知の心配もないものであり、安心して使用できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するために最適な実施例を図１を基に説明する。
１は湯水を貯湯する貯湯タンク２等を収納するタンクユニット、３は貯湯タンク２内の湯水を加熱する加熱手段としてのヒートポンプユニット（ヒートポンプ式加熱手段）で、内部には圧縮機４と凝縮器としての冷媒−水熱交換器５と電子膨張弁６と強制空冷式の蒸発器７とで構成され、このヒートポンプユニット３には冷媒として二酸化炭素が用いられて超臨界ヒートポンプサイクルを構成しているものである。また、前記圧縮機４や電子膨張弁６等によりヒートポンプサイクルを駆動制御するヒーポン制御部８を設けている。
【００１４】
９は前記貯湯タンク２の下部と冷媒−水熱交換器５を接続するヒーポン往き管で、前記タンクユニット１内のヒーポン往き管９にヒーポン循環ポンプ１０が取り付けられており、また、１１は貯湯タンク２の上部と冷媒−水熱交換器５を接続するヒーポン戻り管である。
【００１５】
１２は前記貯湯タンク２の下部に接続され貯湯タンク２に水を給水する給水管で、この給水管１２の途中から給水バイパス管１３が分岐している。１４は給水管１２を給水バイパス管１３とに分岐させている分岐点である。１５は貯湯タンク２の上部に接続され貯湯されている高温水を出湯する出湯管である。出湯管１５と給水バイパス管１３は給湯混合弁１６によって接続されている。
【００１６】
１７は給水管１２の分岐点１４より下流の配管に設置した逆止弁である。また、給水管１２の分岐点１４より下流で逆止弁１７より上流にある箇所で分岐し、逆止弁１７より下流の箇所で接続するバイパス管１８がある。１９は低流量手段でバイパス管１８の途中にあり低流量の指示を検知したら作動する電磁弁２０と、バイパス管１８の電磁弁２０より下流に位置し流量を絞るオリフィス２１とで構成される。
【００１７】
２２は前記給湯混合弁１６からの湯水を出湯する第２出湯管で、給湯流量を測定する給湯流量カウンタ２３と給湯温度を測定する湯温センサ２４を備えている。前記給湯流量カウンタ２３は低流量を検知する低流量検知手段を構成するものである。２５はシャワー等で使用する給湯栓である。
【００１８】
２６は内部に浴槽２７を備えた浴室で、内側壁面にミストサウナ運転で約６０℃の霧を発生するミストノズル２８を設けている。このミストノズル２８は前記第２出湯管２２とミストサウナ配管２９で接続されている。
【００１９】
３０は前記給湯混合弁１６や電磁弁２０の駆動制御を行い、予めプログラミングされたマイクロコンピュータを主体として構成されている制御装置である。
【００２０】
３１は前記制御装置３０に接続されたリモコンで、台所や浴室の壁面に設置された給湯装置の運転停止や給湯温度の設定等をおこなうものであり、前面の操作部３２には運転スイッチ３３やミストサウナ運転スイッチ３４、給湯温度設定スイッチ３５と液晶表示やランプ等によって各種の表示をおこなう表示部３６を備えている。
【００２１】
次に、図２のフローチャートを基に低流量域での動作を説明する。
ステップ１で短時間での手洗い等によって給湯栓２５から小流量の出湯をすることで、２Ｌ／ｍｉｎ未満の流量が低流量検知手段を構成する給湯流量カウンタ２３で検知できたら、ステップ２で電磁弁２０を開放してバイパス管１８に水が流動するようにする。バイパス管１８を通った水はオリフィス２１によって流量が絞られ、貯湯タンク２に貯められる。そして、出湯管１５から湯が第２出湯管２２を通って給湯栓２５から出湯する。ステップ３で給湯栓２５とシャワーを併用するなどして流量が２Ｌ／ｍｉｎ以上になったことを給湯流量カウンタ２３が検知したら、ステップ４で電磁弁２０を閉じてバイパス管１８に水が流れないようにし、そして逆止弁１７を開弁して流水が貯湯タンク２内に流入して、出湯管１５及び給湯混合弁１６から第２出湯管２２を介して給湯栓２５より通常の給湯を行うものである。これによって、低流量域と通常流量域での給水経路を変化させることで、貯湯タンク２内での対流を防止し、給湯温度の低下を防ぐ。
【００２２】
次に、他の実施例を説明する。ここでは、リモコン３１のミストサウナ運転スイッチ３４を低流量検知手段としたものであり、その作動のみを図３のフローチャートで説明する。
ステップ５でリモコン３１の運転スイッチ３３がＯＮされ、低流量検知手段であるミストサウナ運転スイッチ３４がＯＮされると、ミストサウナ配管２９の開閉弁３７が開弁される。すると、水道圧によって給水管１２や給水バイパス管１３に水道水が流れる。そして、ステップ６で電磁弁２０が開放されバイパス管１８へ水の流入が開始する。電磁弁２０を通った水はオリフィス２１によって流量が絞られ、貯湯タンク２へ貯湯される。そして、ミストサウナ運転であるので、制御装置３０によって給湯混合弁１６と湯温センサ２４によって約６０℃の温水がミストサウナ配管２９を通じてミストノズル２８に供給され浴室２６に噴霧される。ステップ７で、リモコン３１のミストサウナ運転スイッチ３４がＯＦＦされると、ミストサウナ配管２９に備えられた開閉弁３７が閉じることでミストサウナが停止する。ステップ８で電磁弁２０が閉じてバイパス管１８への水の流入を止めることで、流量の変化による出湯温度の低下を防ぐことができる。
【００２３】
以上のように、この発明によれば、ミストサウナの使用等で２Ｌ／ｍｉｎ未満の低流量での給湯をおこなった際、逆止弁を備えた給水管に電磁弁とオリフィスとを備えたバイパス管を設置することによって、貯湯タンク内で起こる対流による貯湯温度低下を防ぎ、給湯温度を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明の一実施形態を示す貯湯式給湯装置の概略構成図。
【図２】低流量運転時を表すフローチャート。
【図３】ミストサウナ運転時を表すフローチャート。
【符号の説明】
【００２５】
１      タンクユニット
２      貯湯タンク
３      ヒートポンプユニット
１２    給水管
１３    給水バイパス管
１４    分岐点
１５    出湯管
１６    給湯混合弁
１７    逆止弁
１８    バイパス管
１９    低流量手段
２０    電磁弁
２１    オリフィス
２３    給湯流量カウンタ
３１    リモコン
【図１】
2010048445.tif 000003
【図２】
2010048445.tif 000004
【図３】
2010048445.tif 000005