(57)【要約】【課題】  枕形状とすることで首から肩にかけて効果的且つ手軽にマッサージ効果を与えられると共に、枕として微妙な高さ及び硬さの調節が行え、疲労しにくい適切な姿勢で快適に使用できるマッサージ枕を提供する。【解決手段】  流体を中空部分に出入りさせられる流体セル４が中空の枕本体２内に配設されると共に、流体セルの近傍所定位置に所定の位置調整手段が配設され、枕本体２の上に人が肩より上を載せた状態で、流体注入排出手段を作動させて流体セル４内に対し流体の注入と排出を繰返して流体セル４の膨張、収縮を繰返させ、流体セル４で首から肩にかけての部分を所定間隔で押圧刺激することから、リラックスした姿勢の状態で首から肩にかけての部分に確実に揉みと同等のマッサージ効果を与えられ、流体セル４に対する流体の注入・排出量の調整で押圧力の調節も行いやすく、マッサージ器としての使い勝手に優れる。【選択図】図２
2010046527.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の大きさの可撓性を有する略中空体又は略袋状体で形成される枕本体と、
可撓性を有する所定形状の中空体で形成され、当該中空体の中空部分に連通する所定の連通路が接続され、前記枕本体の人体所定部分との接触位置の内側にあたる一又は複数の所定位置に配設される流体セルと、
当該流体セルに前記連通路を介して接続され、流体セルに対し連通路を通じて所定の流体を注入もしくは排出する流体注入排出手段と、
前記枕本体内の流体セル近傍所定位置に配設され、前記枕本体の底面に対して流体セルの位置を調整可能とする一又は複数の位置調整手段とを備え、
当該流体注入排出手段が、所定の流体セルに対し流体の注入と排出を繰返すことを
特徴とするマッサージ枕。
【請求項２】
前記請求項１に記載のマッサージ枕において、
前記枕本体内の表面側に配設される硬さ調整用の流体セルにてなり、当該硬さを調整用の空気セルが前記流体注入排出手段に連通路を通じて所定の流体を注入もしくは排出される硬さ調整手段を備えることを
特徴とするマッサージ枕。
【請求項３】
前記請求項１又は２に記載のマッサージ枕において、
前記位置調整手段として、可撓性を有する所定形状の中空体で形成され、当該中空体の中空部分に連通する所定の連通路が接続され、前記流体注入排出手段で前記連通路を通じて流体を加圧注入もしくは吸引排出されつつ中の流体を所定量に維持される前記と別の流体セルを備えることを
特徴とするマッサージ枕。
【請求項４】
前記請求項１ないし３のいずれかに記載のマッサージ枕において、
流体の注入と排出を繰返す前記所定の流体セル及び／又は前記位置調整手段としての流体セルの内部に、所定の大きさの略海綿状体が配設されることを
特徴とするマッサージ枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、誰でも手軽に且つ適切にマッサージを受けられるようにするマッサージ枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
人の身体の各部分に対し所定のマッサージ効果を与えるマッサージ器は、手に持って使う小さなものから椅子状、マット状などの大きいものまで様々な形状のものが従来から用いられ、また、マッサージ動作機構にも機械的に動きを発生させる方式や空気による容器の膨張・収縮を用いる方式など、多様な方式が採用されている。
【０００３】
こうした従来のマッサージ器のうち、マット上に仰向けで寝た状態の人に対しマッサージ効果を与えるエアマットタイプのものは、身体の多くの箇所に同時にマッサージ効果を与えることができると共に、機械式に比べると軽量であり、非使用時には折畳んで容易に持運べ、収納にも便利であるという特長を有し、従来から広く用いられてきた。このようなエアマットタイプのマッサージ器の一例を図１１に示す。図１１は従来のマッサージ器の斜視図である。
【０００４】
前図に示す従来のマッサージ器１００は、中空体のマット１０１と、このマット１０１内部に収納されて空気の注入、排出で膨張・収縮する複数の空気セル１０２と、この空気セル１０２に対し空気の加圧注入、吸引排出を行う空気注入排出装置１０３とを備える構成である。この従来のマッサージ器１００では、人がマット１０１上に仰向けに寝た状態で空気注入排出装置１０３を作動させ、空気セル１０２に対する空気の注入、排出を適宜切換えて空気セル１０２の膨張・収縮を繰返させ、膨張時には身体に対する押圧力を発生させると共に収縮時には押圧状態を解除して、人の肩から背中、さらに腰から脚にかけて揉みとほぼ同等のマッサージ効果を与えることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のマッサージ器は以上のように構成されていたことから、マットとして用いる関係上、占有面積が大きくなり、設置する場所が限られると共に、一旦空気を抜いて折畳まないと容易に持運んで場所を変えることができず、不便であるという課題を有した。
【０００６】
また、マッサージの対象はマット１０１表面に接触する背中・腰部分などが主であり、コリの起りやすい首から肩にかけての部分はマット１０１表面とうまく接触せず、これらの部分に対しマッサージ効果を与えることができないという課題を有していた。さらに、マットタイプと別のマッサージ器で首から肩にかけての部分にマッサージ効果を与えられるものも従来から存在するが、これでは人が寝た姿勢の状態で首から肩にかけての部分にマッサージ効果を与えることはできないという課題を有していた。
【０００７】
本発明は前記課題を解消するためになされたもので、枕形状とすることで首から肩にかけて効果的且つ手軽にマッサージ効果を与えられると共に、枕として微妙な高さ及び硬さの調節が行え、疲労しにくい適切な姿勢で快適に使用できるマッサージ枕を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るマッサージ枕は、所定の大きさの可撓性を有する略中空体又は略袋状体で形成される枕本体と、可撓性を有する所定形状の中空体で形成され、当該中空体の中空部分に連通する所定の連通路が接続され、前記枕本体の人体所定部分との接触位置の内側にあたる一又は複数の所定位置に配設される流体セルと、当該流体セルに前記連通路を介して接続され、流体セルに対し連通路を通じて所定の流体を注入もしくは排出する流体注入排出手段と、前記枕本体内の流体セル近傍所定位置に配設され、前記枕本体の底面に対して流体セルの位置を調整可能とする一又は複数の位置調整手段とを備え、当該流体注入排出手段が、所定の流体セルに対し流体の注入と排出を繰返すものである。
【０００９】
本発明に係るマッサージ枕は必要に応じて、前記枕本体内の表面側に配設される硬さ調整用の流体セルにてなり、当該硬さを調整用の空気セルが前記流体注入排出手段に連通路を通じて所定の流体を注入もしくは排出される硬さ調整手段を備えるものである。
【００１０】
本発明に係るマッサージ枕は必要に応じて、位置調整手段として、可撓性を有する所定形状の中空体で形成され、当該中空体の中空部分に連通する所定の連通路が接続され、前記流体注入排出手段で前記連通路を通じて流体を加圧注入もしくは吸引排出されつつ中の流体を所定量に維持される前記と別の流体セルを備えるものである。
【００１１】
また、本発明に係るマッサージ枕は必要に応じて、流体の注入と排出を繰返す前記所定の流体セル及び／又は前記位置調整手段としての流体セルの内部に、所定の大きさの略海綿状体が配設されるものである。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように本発明によれば、流体を中空部分に出入りさせられる流体セルが中空の枕本体内に配設されると共に、流体セルの近傍所定位置に所定の位置調整手段が配設され、枕本体の上に人が肩より上を載せた状態で、流体注入排出手段を作動させて流体セル内に対し流体の注入と排出を繰返して流体セルの膨張、収縮を繰返させ、マッサージ対象となる首から肩にかけての部分に接触する位置調整された流体セルで、前記部分を所定間隔で押圧刺激し、リラックスした姿勢の状態で首から肩にかけての所定部分に確実に揉みと同等のマッサージ効果を与えられることとなり、位置調整された流体セルに対する流体の注入・排出量の調整で押圧力の調節が行いやすいことと合わせ、マッサージ器としての使い勝手に優れるという効果を有する。
【００１３】
特に、位置調整手段が流体セルの高さをはじめとする位置を調整可能にすると共に、流体セルの位置調整に伴って枕本体の身体所定部分に接触する部分も高さなどの位置を変化させられることにより、使用する人が寝た状態で最も快適な姿勢となるまで枕本体の状態を位置調整手段を用いて調整できることとなり、人が常に快適な姿勢で押圧動作を受けることができ、使用時の快適感が増すと共に身体のコリをほぐす能力をさらに高められるという効果を有する。
【００１４】
また、本発明によれば、流体を中空部分に出入りさせられる流体セルが中空の枕本体内に配設されると共に、枕本体内の表面側に硬さ調整用の流体セルからなる硬さ調整手段が配設され、枕本体の上に人が肩より上を載せた状態で、硬さ調整手段の調整用流体セルに対して内部の気体圧を流体注入排出手段により調整し、硬さ調整の流体セルの硬さを所定状態とすることにより、マッサージ器としての使い勝手に優れるという効果を有する。
【００１５】
特に、硬さ調整手段の硬さ調整の流体セルの硬さを所定状態に調整した状態で、位置調整手段が流体セルの高さをはじめとする位置を調整可能にすると共に、流体セルの位置調整に伴って枕本体の身体所定部分に接触する部分も高さなどの位置を変化させられることにより、使用する人が寝た状態で最も快適な姿勢となるまで枕本体の状態を硬さ調整手段及び位置調整手段を用いて硬さ及び高さ調整できることとなり、人が常に快適な姿勢で押圧動作を受けることができ、使用時の快適感が増すと共に身体のコリをほぐす能力をさらに高められるという効果を有する。
【００１６】
また、本発明によれば、流体を中空部分に出入りさせられる流体セルが中空の背中マット内に配設され、枕本体に連結された背中マットの上に人が背中を載せた状態で、流体注入排出手段を作動させて流体セル内に対し流体の注入と排出を繰返して流体セルの膨張、収縮を繰返させ、マッサージ対象となる背中に接触する流体セルで背中部分を所定間隔で押圧刺激することにより、リラックスした姿勢の状態で背中の所定部分にも確実に揉みと同等のマッサージ効果を与えられることとなり、首から肩にかけての部分に対する押圧刺激との相乗効果で身体のコリをほぐす能力をより一層高められるという効果を有する。
【００１７】
また、本発明によれば、いずれかの流体セル内に所定の大きさの略海綿状体を配設し、流体セルの内側で略海綿状体が所定の容積を占めることにより、流体注入排出手段を用いて枕本体や背中マットの高さ及び／又はマッサージ用の流体セルの突出状態を所定量に調整するのに、略海綿状体のかさ分だけ流体の量が少なく済み、調整がより効率的に行えるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るマッサージ枕の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るマッサージ枕の断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るマッサージ枕のブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るマッサージ枕の使用状態説明図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るマッサージ枕の断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るマッサージ枕のブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るマッサージ枕の使用状態説明図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係るマッサージ枕の断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係るマッサージ枕の断面図である。
【図１０】本発明の他の実施形態に係るマッサージ枕の斜視図である。
【図１１】従来のマッサージ器の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（本発明の第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態に係るマッサージ枕を図１ないし図４に基づいて説明する。図１は本実施の形態に係るマッサージ枕の斜視図、図２は本実施の形態に係るマッサージ枕の断面図、図３は本実施の形態に係るマッサージ枕のブロック図、図４は本実施の形態に係るマッサージ枕の使用状態説明図である。
【００２０】
前記各図に示すように、本実施の形態に係るマッサージ枕１は、所定の大きさの可撓性を有する中空体で形成される枕本体２と、所定の大きさの可撓性を有する中空体で形成され、前記枕本体２と一体に連結される背中マット３と、可撓性を有する所定形状の中空体で形成され、この中空体の中空部分に連通する連通路としての所定の管５が接続され、前記枕本体２内の首又は肩に接触する所定位置及び背中マット３内の背中に接触可能な所定位置にそれぞれ配設される前記流体セルとしての空気セル４と、この空気セル４に前記管５を介して接続され、空気セル４に対し管５を通じて流体として空気を加圧注入もしくは吸引排出する前記流体注入排出手段としての空気注入排出装置６とを備える構成である。
【００２１】
前記枕本体２は、頭部の重みや内側の空気セル４からの押圧力が加わっても破損しない丈夫な可撓性素材製の中空体で形成され、頭部を支持可能な十分な大きさとされると共に、上面を人の頭部から首、肩にかけての部分に沿う曲面とされる構成である。この枕本体２内には、枕形状を形作ると共に空気セル４を所定の高さに保持する所定形状の通気性を有する充填材７が配設され、枕本体２を使用する人に合った適切な高さに保っている。
【００２２】
前記背中マット３は、胸部の重みや内側の空気セル４からの押圧力が加わっても破損しない丈夫な可撓性素材製の中空マット状体で形成され、枕本体２に連結される構成である。この背中マット３内にも、マット形状を形作ると共に空気セル４を所定の高さに保持する所定形状の薄い充填材７が配設され、背中マット３を使用する人に合った適切な高さに保つ。
【００２３】
前記空気セル４は、空気注入排出に伴う変形に耐えうる可撓性素材製の中空体として枕本体２及び背中マット３と一体成形され、枕本体２においては、枕本体２の首上部、肩にあたる位置にそれぞれ配設され、各部分に対し十分にマッサージ効果を与えられる所定の形状及び大きさとされて膨張収縮自在とされる構成である。一方、背中マット３においては、細長い形状の中空体とされてなり、長手方向を枕本体２との連結部分中央位置から背中マット３を縦断する向きとして背中マット３の中央に配設される構成である。
【００２４】
前記空気注入排出装置６は、空気を吸引・排出する公知の空気ポンプ６ａと、前記空気ポンプ６ａの吸引口、排出口にそれぞれ連通すると共に、前記枕本体２及び背中マット３内の空気セル４にそれぞれ管５を介して接続され、各管５を通じた各空気セル４に対する空気の加圧注入と吸引排出とを切換える公知の分配器６ｂと、この分配器６ｂを制御して各空気セル４に対し空気の注入と排出を繰返してそれぞれ膨張・収縮動作を行わせる制御部６ｃと、この制御部６ｃに対して人が動作指示を与えるための操作部６ｄとを備える構成である。この操作部６ｄは人によって操作される操作スイッチ６ｅを一体に配設されており、人の所定のスイッチ操作で動作開始・終了を指示される。また、分配器６ｂは、空気ポンプ６ａの吸引口、排出口にそれぞれ接続されて各空気セル４毎に空気の注入と排出を切換える複数の電磁弁６ｆを有しており、各電磁弁６ｆが枕本体２の首部分、肩部分、及び背中マット３の各空気セル４に対応してそれぞれ個別の管５を介して接続され、空気ポンプ６ａとの連通状態切換は各電磁弁６ｆにより各空気セル４に関して独立して行われる仕組みとなっている（図３参照）。
【００２５】
次に、前記構成に基づくマッサージ枕の動作について説明する。まず、マッサージを受けようとする人が枕本体２に頭部を、背中マット３に背中をそれぞれ載せ、リラックスした姿勢となった状態で、操作スイッチ６ｅを操作して空気注入排出装置６の動作開始を指示する。空気注入排出装置６では、空気ポンプ６ａが作動開始して空気を吸引・排出すると共に、制御部６ｃが分配器６ｂを制御し、分配器６ｂは所定の管５を空気ポンプ６ａの排出側に連通させる状態となる。空気ポンプ６ａは管５を介して所定の空気セル４に空気を加圧注入して空気セル４を膨張させ、空気セル４の膨張による押圧力が枕本体２を介して身体接触部分に伝わる。
【００２６】
一方、空気セル４が最大限膨張したら、制御部６ｃでの制御により分配器６ｂは管５を空気ポンプ６ａの吸引側に連通させる状態に切り替り、空気ポンプ６ａの吸引で空気セル４から空気が排出され、空気セル４は収縮して押圧力を減衰させ、身体接触部分に押圧力を与えない状態となる。この後、空気セル４が最大限収縮したら、分配器６ｂが再度管５と空気ポンプ６ａとの連通状態を切り替え、空気セル４に空気ポンプ６ａから空気が注入される状態となる。
【００２７】
このようにして、前記の空気セル４に対する空気の注入並びに排出の各状態が繰返され、空気セル４が膨張・収縮することで、マッサージ対象箇所を枕本体２及び背中マット３の空気セル４位置で断続的に押圧刺激し、揉み動作と同じようなマッサージ効果を与えられる。特に、背中マット３では、身体の縦方向に平行な空気セル４が背中の中央部分を断続的に押圧することで、背筋が繰返し伸びる状態となり、脊椎の身体前後方向の歪みを矯正する効果も得られる。これら空気セル４の膨張による押圧力は、空気ポンプ６ａから空気セル４に送込まれる空気量で調節され、制御部６ｃで適切な押圧力となるよう空気量を制御される。
【００２８】
さらに、制御部６ｃにより、枕本体２の首部分と背中マット３の各空気セル４における膨張・収縮が同期し、且つ枕本体２の肩部分の空気セル４における膨張時及び収縮時が他の部分の空気セル４の収縮時及び膨張時にそれぞれ一致するように分配器６ｂが制御されている。例えば、分配器６ｂが背中マット３の空気セル４と接続された管５を空気ポンプ６ａの排出側に連通させる状態となった場合、分配器６ｂは枕本体２の首部分の空気セル４と接続された管５も空気ポンプ６ａの排出側に連通させる。そして同時に、分配器６ｂは枕本体２の肩部分の空気セル４と接続された管５を空気ポンプ６ａの吸引側に連通させる。これにより、枕本体２の首部分と背中マット３の各空気セル４が同時に膨張する一方、肩部分の空気セル４が収縮する（図４（Ａ）参照）。この状態では、枕本体２及び背中マット３上の人に首を伸す作用を与えられる。すなわち、背中マット３の空気セル４の膨張で背中が上がることで相対的に頭部が下がることから、同時に頭部を頭頂部側へ首部分の空気セル４で動かすことで首を伸せることとなる。この時、肩部分は動かさないようにする方が首を伸す効果が高められるので、肩部分の空気セル４は収縮させている。これと逆に枕本体２の首部分と背中マット３の各空気セル４が収縮する際には、代りに枕本体２の肩部分の空気セル４が膨張し、肩部分のみに押圧刺激を与える（図４（Ｂ）参照）。
【００２９】
このように、本実施の形態に係るマッサージ枕においては、空気セル４が中空の枕本体２及び背中マット３内に配設され、枕本体２の上に人が肩より上を載せ、且つ背中マット３の上に背中を載せた状態で、空気注入排出装置６を作動させて空気セル４内に対し空気の注入と排出を繰返して空気セル４の膨張、収縮を繰返させ、マッサージ対象となる首から肩、さらに背中にかけての部分をこれらの部分に接触する空気セル４で押圧刺激することから、リラックスした姿勢の状態で首から肩、さらに背中にかけての所定部分にも確実に揉みと同等のマッサージ効果を与えられることとなり、流体セルに対する流体の注入・排出量の調整で押圧力の調節が行いやすいことと合わせ、マッサージ器としての使い勝手に優れる。また、空気注入排出装置６の各空気セル４に対する空気の注入・排出が空気セル４毎に制御され、複数の空気セル４でそれぞれ膨張・収縮のタイミングを適切に設定して相互に連係した押圧動作を行えることで、各空気セル４による押圧刺激の相乗効果で身体のコリをほぐす能力が著しく向上する。
【００３０】
なお、前記実施の形態に係るマッサージ枕において、空気セル４に対する空気の注入排出は、空気セル４内の空気を全て吸引排出した後、改めて空気を注入する構成としているが、この他、空気の注入排出を繰返す中で、空気セル４から完全に空気を吸引排出せず、空気セル４内に所定量空気が残るようにし、この空気セル４に留まる空気の分で枕本体２及び／又は背中マット３の高さを充填材７による高さから少し高めると共に、この空気セル４に留まる空気の量を調整し、枕本体２及び／又は背中マット３の高さの微調整を可能にする構成とすることもでき、高さ調整で人が常に快適な姿勢で空気セル４による押圧動作を受けることができ、使用時の快適感が増すと共に身体のコリをほぐす能力をさらに高められる。
【００３１】
（本発明の第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態に係るマッサージ枕を図５ないし図７に基づいて説明する。図５は本実施の形態に係るマッサージ枕の断面図、図６は本実施の形態に係るマッサージ枕のブロック図、図７は本実施の形態に係るマッサージ枕の使用状態説明図である。
【００３２】
前記各図に示すように、本実施の形態に係るマッサージ枕１は、前記第１の実施形態同様に、枕本体２と、背中マット３と、空気セル４と、管５と、空気注入排出装置６とを備える一方、異なる点として、マッサージのための空気セル４とは別に、位置調整手段として枕本体２及び背中マット３の高さ調整用の空気セル８を備える構成を有するものである。
【００３３】
前記空気セル８は、前記第１の実施形態における枕本体２及び背中マット３の内側の充填材７内部にそれぞれ配設され、空気セル４を所定の高さに保持すると共に、枕本体２及び背中マット３をそれぞれ使用する人に合った適切な高さに保つ。前記空気注入排出装置６は、前記第１の実施形態同様、枕本体２及び背中マット３内の空気セル４に管５を介して接続される他、枕本体２及び背中マット３内の高さ調整用の空気セル８にも管５を介して接続され、空気セル４に対しては前記同様空気の注入と排出を繰返す一方、空気セル８に対してはその内部の空気量を所定量に調整して、枕本体２及び背中マット３をそれぞれ所定の高さに維持する仕組みである。この空気注入排出装置６における操作部６ｄと一体の操作スイッチ６ｅでは、マッサージ動作開始・終了に加えて、所定のスイッチ操作で枕本体２及び背中マット３の高さの増減をそれぞれ指示可能となっている。また、分配器６ｂは、枕本体２の首部分、肩部分、及び背中マット３の各空気セル４に対応する電磁弁６ｆに加えて、枕本体２及び背中マット３の各空気セル８にそれぞれ個別の管５を介して接続される複数の電磁弁６ｇも有しており、各空気セル８に関しても空気ポンプ６ａとの連通状態切換は各電磁弁６ｇにより独立して行われる仕組みとなっている（図６参照）。
【００３４】
次に、前記構成に基づくマッサージ枕の動作について説明する。まず、マッサージを受けようとする人が枕本体２に頭部を、背中マット３に背中をそれぞれ載せ、リラックスした姿勢となった状態で、枕本体２と背中マット３の高さ調整のために操作スイッチ６ｅを操作し、空気注入排出装置６を作動させる。空気注入排出装置６では、空気ポンプ６ａが作動開始して空気を吸引・排出すると共に、操作スイッチ６ｅの操作に従って制御部６ｃが分配器６ｂを制御し、分配器６ｂは各空気セル８に接続する管５を空気ポンプ６ａの排出側に連通させる状態と吸引側に連通させる状態とを細かく切替える。空気セル８内の空気量が操作スイッチ６ｅの操作に応じた注入・排出により増減されることで、枕本体２と背中マット３の高さがそれぞれ調整される。高さ調整後、空気セル８内の空気量はそのまま維持される。
【００３５】
適切な高さに調整した後は、前記第１の実施形態同様、さらに操作スイッチ６ｅを操作して空気注入排出装置６を作動させると、空気セル４に空気を注入して空気セル４を膨張させる状態と、空気セル４から空気を吸引排出して空気セル４を収縮させる状態とが繰返され、マッサージ対象箇所を枕本体２及び背中マット３の空気セル４位置で断続的に押圧刺激することとなり、揉み動作と同じようなマッサージ効果を与えることが可能となる。
【００３６】
このように、本実施の形態に係るマッサージ枕においては、枕本体２及び背中マット３内にマッサージ用の空気セル４と共に、位置調整手段として別の空気セル８を配設し、空気注入排出装置６を用いた空気セル８の空気量調整で空気セル４の高さ位置調整とこれに伴う枕本体２及び背中マット３の高さ調整を可能とすることから、使用する人が寝た状態で最も快適な姿勢となるまで枕本体２及び背中マット３の高さを空気注入排出装置６の操作で調整でき、人が常に快適な姿勢で押圧動作を受けることができ、使用時の快適感が増すと共に身体のコリをほぐす能力がより一層向上する。また、枕本体２及び背中マット３内部が空気セルのみとなり、簡略な構造で低コスト化が図れると共に、全体が軽量化されて取扱い性にも優れる。
【００３７】
（本発明の第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態に係るマッサージ枕を図８に基づいて説明する。図８は本実施の形態に係るマッサージ枕の断面図である。前記図８に示すように、本実施の形態に係るマッサージ枕１は、前記第２の実施形態同様に、枕本体２と、背中マット３と、空気セル４、８と、管５と、空気注入排出装置６とを備える一方、異なる点として、枕本体２の内部における表面側に硬さ調整用の空気セル９を複数並列状態で配設する構成を有するものである。
【００３８】
前記空気注入排出装置６は、前記第２の実施形態同様、枕本体２及び背中マット３内の空気セル４、８に管５を介して接続される他、枕本体２内の硬さ調整用の空気セル９にも管５を介して接続され、空気セル４に対しては空気の注入と排出を繰返し、且つ空気セル８に対してはその内部の空気量を所定量に調整し、さらに、空気セル９に対しては内部の空気圧を調整し、空気セル９の硬さを所定状態とする仕組みである。この空気注入排出装置６における操作部６ｄと一体の操作スイッチ６ｅでは、マッサージ動作開始・終了、枕本体２及び背中マット３の高さの増減に加えて、所定のスイッチ操作で枕本体２の硬さの増減をそれぞれ指示可能となっている。また、分配器６ｂと枕本体２の各空気セル９との管５を介した接続は枕本体２全体で一つにまとめられており、各空気セル９と空気ポンプ６ａとの連通状態切換は各空気セル９に関しては統一的に行われる仕組みである。なお、空気セル９については、枕本体２のみでなく、背中マット３にも配設する構成としてもよい。
【００３９】
次に、前記構成に基づくマッサージ枕の動作について説明する。まず、マッサージを受けようとする人が枕本体２に頭部を、背中マット３に背中をそれぞれ載せ、リラックスした姿勢となった状態で、枕本体２の硬さ調整のために操作スイッチ６ｅを操作し、空気注入排出装置６を作動させる。空気注入排出装置６では、空気ポンプ６ａが作動開始して空気を吸引・排出すると共に、操作スイッチ６ｅの操作に従って制御部６ｃが分配器６ｂを制御し、分配器６ｂは各空気セル９に接続する管５を空気ポンプ６ａの排出側に連通させる状態と吸引側に連通させる状態とを細かく切替える。空気セル９内の圧力が操作スイッチ６ｅの操作に応じた注入・排出により増減されることで、枕本体２の硬さがそれぞれ調整される。硬さ調整後、空気セル９内の圧力はそのまま維持される。
【００４０】
適切な硬さに調整した後は、前記第２の実施形態同様に操作スイッチ６ｅを操作して空気注入排出装置６を作動させ、空気セル８内の空気量の増減で枕本体２と背中マット３をそれぞれ適切な高さに調整する。そして、さらに操作スイッチ６ｅを操作して空気注入排出装置６を作動させると、空気セル４に空気を注入して空気セル４を膨張させる状態と、空気セル４から空気を吸引排出して空気セル４を収縮させる状態とが繰返され、マッサージ対象箇所を枕本体２及び背中マット３の空気セル４位置で断続的に押圧刺激することとなり、揉み動作と同等のマッサージ効果を与えることが可能となる。
【００４１】
このように、本実施の形態に係るマッサージ枕においては、枕本体２内にマッサージ用の空気セル４と共に、硬さ調整用として別の空気セル９を配設し、空気注入排出装置６を用いた空気セル９内圧力調整で枕本体２の硬さ調整が行えることから、使用する人が寝た状態で最適な感触が得られるまで枕本体２の硬さを空気注入排出装置６の操作で調整でき、人が常に心地よい感触で押圧動作を受けることができ、使用時の快適感をさらに向上させられる。
【００４２】
なお、前記第２及び第３の各実施の形態に係るマッサージ枕において、空気セル４、８内には空気のみが存在する構成としているが、これに限らず、図９に示すように、空気セル４、８内に所定の大きさのウレタンスポンジ１０等の所定材質の略海綿状体を配設する構成とすることもでき、例えば、枕本体２の空気セル８内には、押し縮めたときの厚みが実用的な最小限度の枕高さとなる大きさのウレタンスポンジ１０を配設し、また、マッサージ用の空気セル４内には、押し縮めたときの厚みが枕本体２から突出しない程度となる大きさのウレタンスポンジ１０を配設することにより、空気セル４、８の内側でウレタンスポンジ１０が所定の容積を占めることとなり、空気注入排出装置６を用いて枕本体２の高さを所定量に調整したり空気セル４を膨張・収縮させたりするのに、ウレタンスポンジ１０のかさ分だけ空気量が少なく済み、空気の注入・排出がより効率的に行える。
【００４３】
また、前記第１ないし第３の各実施の形態に係るマッサージ枕においては、身体の縦方向に平行な空気セル４を背中マット３の中央に配設する構成としているが、この他、図１０に示すように、身体の縦方向に平行な空気セル４を背中マット３の中央から所定寸法離れた位置に一対配設する構成とすることもでき、それぞれ背中の脊椎両側部分にマッサージ効果を与えられ、脊椎の両側で最も背中表面側に位置する筋肉である僧帽筋のコリを効果的にほぐすことができ、使用時の快適感がより優れたものとなる。さらに、空気セル４をこの中央から離れた二箇所と背中マット３の中央の合計三箇所に配設する構成とすることもでき、三箇所の空気セル４のうち、中央の空気セル４を膨張させている際には他の二つは収縮させ、中央の空気セル４によるマッサージ効果を発生させると共に、逆に中央の空気セル４を収縮させている際には他の二つの空気セル４を膨張させ、前記同様に脊椎両側部分にマッサージ効果を与えられることとなり、動作中により多くのマッサージ効果を得ることができ、身体のコリをほぐす能力もさらに高められる。
【００４４】
また、前記第１ないし第３の各実施の形態に係るマッサージ枕においては、枕本体２の首部分と肩部分、並びに背中マット３の各空気セル４を制御部６ｃで所定の連動状態として三つの空気セル４全てをそれぞれ膨張・収縮動作させているが、これに限らず、操作スイッチ６ｅに空気セル４の選択・選択解除機能を付加し、使用者のスイッチ操作に基づいて、三つの空気セル４のうちいずれか二つ、又はどれか一つのみを動作させる構成とすることもできる。
【００４５】
また、前記第１ないし第３の各実施の形態に係るマッサージ枕において、空気セル４に対する空気の注入、排出は管５を通じてのみ行える構成としているが、これに加えて、各空気セル４内部から枕本体２及び背中マット３表面に通じる貫通孔を複数形成し、空気セル４内部の空気を所定量外部に漏出させる構成とすることもでき、身体接触側に空気を少しずつ出すことで、枕本体２及び背中マット３表面の身体との接触による過度の湿りを解消して適度な乾燥状態に保つことができる。
【００４６】
また、前記実施の形態に係るマッサージ枕において、枕本体２と背中マット３は一体に形成されている構成であるが、これに限らず、これら枕本体２と背中マット３はそれぞれ別体でファスナー、ボタン、スナップの嵌合等により着脱自在に形成する構成とすることもできる。さらに、枕本体２及び／又は背中マット３の各上面部分をそれ以外の部分に対し着脱可能とし、磁石など、特殊な効果を有する材質を取付けた別の表面部分と交換することができる構成としてもよい。
【００４７】
また、前記第１ないし第３の各実施の形態に係るマッサージ枕においては、頭部及び背中を載せて首から背中にかけてマッサージ動作を行う構成であるが、これに限らず、腰部を載せて、腰部に対するマッサージを行わせるようにすることもできる。
【符号の説明】
【００４８】
１ マッサージ枕
２ 枕本体
３ 背中マット
４、８、９ 空気セル
５ 管
６ 空気注入排出装置
６ａ 空気ポンプ
６ｂ 分配器
６ｃ 制御部
６ｄ 操作部
６ｅ 操作スイッチ
６ｆ、６ｇ 電磁弁
７ 充填材
１０ ウレタンスポンジ
１００ マッサージ器
１０１ マット
１０２ 空気セル
１０３ 空気注入排出装置
【図１】
2010046527.tif 000003
【図２】
2010046527.tif 000004
【図３】
2010046527.tif 000005
【図４】
2010046527.tif 000006
【図５】
2010046527.tif 000007
【図６】
2010046527.tif 000008
【図７】
2010046527.tif 000009
【図８】
2010046527.tif 000010
【図９】
2010046527.tif 000011
【図１０】
2010046527.tif 000012
【図１１】
2010046527.tif 000013