(57)【要約】【課題】照度検知手段を冷蔵庫本体の前面に設置して、冷蔵庫前面周囲の照度検知を行なう場合に、人の手の動作や貼紙等による遮光のために、照度検知精度が低下し、訴求達成のための冷蔵庫運転モードの変更が正確にできない課題がある。【解決手段】操作基板７の垂直軸上でかつ上方に照度検知手段８を配置し、照度検知手段８への光の遮断を排除するので、照度検知手段の受光部が遮光されてしまう可能性を低下させることができ、正確に照度が検知できるため、照度検知手段が検知する照度精度を向上させることができ、特に外乱要因による誤動作を防止することができ、検知した照度レベルによる冷蔵庫運転モードの変更等を確実に行なうことができ、照度精度を向上させた照度検知手段を備えた冷蔵庫を提供することが可能となる。【選択図】図１
2010169383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面のドアに設けられた操作基板と、前記操作基板に備えられた温度設定の変更または現在の温度設定等の冷蔵庫の運転状態を確認する表示部と、前記冷蔵庫本体の前面付近の明るさを検知する照度検知手段を備え、前記照度検知手段は前記表示部より上方に配置された冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面のドアに設けられた操作基板と、前記操作基板に備えられた使用者が冷蔵庫の温度設定等や運転モード切換えの操作を行なう操作スイッチと、前記冷蔵庫本体の前面付近の明るさを検知する照度検知手段を備え、前記照度検知手段は前記操作スイッチより上方に配置された冷蔵庫。
【請求項３】
操作基板上に照度検知手段を備えた請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
操作基板より上方に照度検知手段を備えた請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
照度検知手段で検知した照度レベルを用いて節電モードに切り替える制御運転を行うものであって、前記照度検知手段の近傍にＬＥＤ照明等で照度検知中であることを知らせる報知手段や、エコ運転を訴えるような表示を行う請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周囲の明るさを検知する光センサーなどの照度検出手段を、本体表面に設置した冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の冷蔵庫はドアの表面に光検知素子を設けて周囲の明るさを検出し、暗い場合にはコンプレッサーやファンモータの回転数を制御して節電運転を行なうものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の側面図を示すものである。図６に示すように、冷蔵庫本体１と、ファンモータ２と、インバータ周波数制御部３と、インバータ主回路部４と、コンプレッサー５と、貯蔵室ドア７と、貯蔵室ドア７の表面に設置された光検知素子６とから構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６２−９３６７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の構成では、光検知素子の取付け位置の具体的な場所が明確ではなく、取付け位置によっては光検知素子の受光部が、冷蔵庫ドア面への貼り紙や人が前面に立った場合などに、遮光されてしまう課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、冷蔵庫前面での照度検知を正確に行ない、検知した照度レベルを用いて信頼性の高い制御運転ができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面のドアに設けられた操作基板と、前記操作基板に備えられた温度設定の変更または現在の温度設定等の冷蔵庫の運転状態を確認する表示部と、前記冷蔵庫本体の前面付近の明るさを検知する照度検知手段を備え、前記照度検知手段は前記表示部より上方に配置されたものである。
【０００８】
また、本発明は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面に設けられた操作基板と、前記操作基板に備えられた使用者が冷蔵庫の温度設定等や運転モード切換えの操作を行なう操作スイッチと、前記冷蔵庫本体の前面付近の明るさを検知する照度検知手段を備え、前記照度検知手段は前記操作スイッチより上方に配置されたものである。
【０００９】
本構成によって、照度検知手段の受光部が遮光されてしまう可能性を低下させることができ、正確に照度が検知できるため、照度検知手段が検知する照度精度を向上させることができ、特に外乱要因による誤動作を防止することができ、検知した照度レベルによる冷蔵庫運転モードの変更等を確実に行なうことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の冷蔵庫は、照度精度を向上させた照度検知手段を備えた冷蔵庫を提供すること
が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の操作基板の構成図
【図３】本発明の実施の形態３における冷蔵庫の照度検知の制御フローチャート
【図４】本発明の実施の形態４における冷蔵庫の正面図
【図５】図４のＡ−Ａ断面図
【図６】従来の冷蔵庫の側面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面のドアに設けられた操作基板と、前記操作基板に備えられた温度設定の変更または現在の温度設定等の冷蔵庫の運転状態を確認する表示部と、前記冷蔵庫本体の前面付近の明るさを検知する照度検知手段を備え、前記照度検知手段は前記表示部より上方に配置されたことにより、使用者は心理的に表示部が隠れるような状態で冷蔵庫ドア面へのメモやチラシ等の紙面からなる貼り紙をすることを避ける傾向があるため、必然的に照度検知手段が貼り紙等によって遮光される可能性を低減することが可能である。
【００１３】
第２の発明は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面に設けられた操作基板と、前記操作基板に備えられた使用者が冷蔵庫の温度設定等や運転モード切換えの操作を行なう操作スイッチと、前記冷蔵庫本体の前面付近の明るさを検知する照度検知手段を備え、前記照度検知手段は前記操作スイッチより上方に配置されたことにより、人が操作スイッチを操作するときの手による照度検知手段への遮光を防ぐことができるので、更に照度レベル誤検知を防止することができる。
【００１４】
第３の発明は、操作基板上に照度検知手段を備えたものであり、操作基板と照度検知手段との接続ハーネスが不要になることでより簡単な構成で照度検知手段を備えることができ、さらに表示部や操作スイッチ等が備えられた操作基板上に照度検知手段が配置されるので、使用者は心理的に表示部が隠れるような状態で冷蔵庫ドア面へのメモやチラシ等の紙面からなる貼り紙をすることを避ける傾向があるため、必然的に照度検知手段が貼り紙等によって遮光される可能性を低減することが可能である。
る。
【００１５】
第４の発明は、操作基板より上方に照度検知手段を備えたものであり、照度検知手段が貼り紙等によって遮光される可能性を低減することが可能である上に、さらに上方部に照度検知手段があるので照明機器との距離が近くなり、障害物による遮光も少なくなるので、高い信頼性で照度検知を行なうことができる。
【００１６】
第５の発明は、照度検知手段で検知した照度レベルを用いて節電モードに切り替える制御運転を行うものであって、前記照度検知手段の近傍にＬＥＤ照明等で照度検知中であることを知らせる報知手段や、エコ運転を訴えるような表示を行うものであり、照度検知やエコ運転を行っていることを効果的に使用者にアピールすることができるので、貼り紙等によって遮光される可能性を低減する可能性を大幅に低減することが可能である。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。尚、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図である。
【００１９】
図１において、冷蔵庫本体１の前面には各貯蔵室用のドアがあり、上から順に冷蔵室ドア２、製氷室ドア３、切換室ドア４、冷凍室ドア５、野菜室ドア６がレイアウトされている。冷蔵室ドア２の中央部付近には操作基板７が配置されている。
【００２０】
操作基板７は温度設定の変更や現在の温度設定等の冷蔵庫の運転状態を確認する表示部を備えており、この表示部は一般的な使用者と想定される平均的な身長の女性の目線付近の高さに備えられており、この表示部の垂直軸延長線上でかつ上方に照度検知手段８が設けられている。照度検知手段８としては、フォトダイオードやフォトトランジスタをベース素子とした光センサーを用いることで具体的に構成することができる。
【００２１】
また、照度検知手段８は冷蔵室ドア２の上下方向における中心線２ａよりも上方でかつ冷蔵室ドア２の高さ方向すなわち上下方向において３等分した上方区画２ｂ，中心区画２ｃ，下方区画２ｄの中で場合の最も高い位置に位置する区画である上方区画２ｂに設けられているものである。
【００２２】
尚、ドアのレイアウトは代表的なものであって、このレイアウトに限定されるものではない。
【００２３】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００２４】
まず、冷蔵庫本体１の前面に取り付けられた照度検知手段８によって、日射や室内照明機器の照射による冷蔵庫周辺の照度レベルを検知する。検知した照度レベルは冷蔵庫本体１の制御手段（図示せず）に入力され、予め決定された規定値よりも小さければ、夜間あるいは人の活動がないと判断し、冷蔵庫の運転を冷却性能を少し落とした節電モードに切換える。そして、照度レベルが規定値よりも大きくなった場合には、通常モードに運転を戻す。
【００２５】
このとき照度検知手段８の受光面が遮られると、正確な照度検知が不可能になり、節電モードへの切換え、通常モードへの復帰ができなくなる。一般に遮光される要因としては、冷蔵室ドア２面に紙面等を貼り付けることが考えられる。しかしながら、本実施の形態においては貼り付ける可能性の非常に低い、操作基板７に備えられた表示部の垂直軸上の上方に照度検知手段８が設置されているので、誤った照度検知を行なうことがなくなる。
【００２６】
言い換えると、表示部は一般的な使用者と想定される平均的な身長の女性の目線付近の高さに備えられており、照度検知手段８は平均的な身長の女性の目線の高さよりも上方部に配置されているので、前面に使用者が立った場合に遮光されてしまう可能性を低減することができる。
【００２７】
また、操作基板７に備えられた表示部の直上部に照度検知手段８を備えたことで、使用者は心理的に表示部が隠れるような状態で冷蔵庫ドア面への貼り紙をすることを避ける傾向があるため、必然的に操作基板７の直上部に備えられた照度検知手段８が貼り紙等によって遮光される可能性を低減することが可能である。
【００２８】
本発明でいう表示部の直上部とは、必ずしも隣接している構成でなくとも、少なくとも照度検知手段の前方側に張り紙をした場合に表示部が隠れてしまう寸法を考慮することが目的であるので、直上部とは一般的なチラシ等の寸法である３０ｃｍを考慮し、表示部より上方側に３０ｃｍ以内の寸法を直上部と規定している。また、直上部として、好ましくは使用者が表示部を確認した場合に視野に入る１５ｃｍ以内の上方側に照度検知手段８を
備えると、より使用者の心理的にその部分に張り紙をすることを避けるように促すことが可能となる。
【００２９】
また、照度検知手段８は冷蔵室ドア２の高さ方向における中心線２ａよりも上方でかつ冷蔵室ドア２の高さ方向において３等分した上方区画２ｂ，中心区画２ｃ，下方区画２ｄの中で場合の最も高い位置に位置する区画である上方区画２ｂに設けられているものであるので、より上記のような照度検知手段８の前面に使用者が立った場合に遮光されてしまう可能性や照度検知手段８が貼り紙等によって遮光される可能性を低減することが可能である。
【００３０】
また、このように冷蔵庫のより上方部に照度検知手段８を備えることで、上方に照度検知手段があるので照明機器との距離が近くなり、障害物による遮光も少なくなるので、高い信頼性で照度検知を行なうことができる。
【００３１】
すなわち、一般的に家庭用冷蔵庫が設置される環境では冷蔵庫よりも上方に位置する部屋（もしくは台所）の天井付近に照明機器が配置されており、例えば、使用者がいない場合に照明機器が消灯されているといった検知や、使用者が近くにいる場合に照明機器が点灯されているといった検知を行う際に、照度検知手段８が照明の近くに配置されていることで、部屋の照明機器による照度の検知精度を向上させることが可能である。
【００３２】
さらに、こういった遮光される可能性を低減するために、使用者に対して照度検知手段８の近傍にＬＥＤ照明等で照度検知中であることを知らせるような報知手段や、エコ運転を訴えるような表示を行うとより有効である。この、エコ運転を訴える表示とは例えば「ｅｃｏ」の文字が印字された箇所を備えることや、エコを連想するような絵柄を表示するといったことが考えられ、近年の省エネ志向の強い消費者に訴える際にはより有効である。
【００３３】
以上のように、本実施の形態においては、操作基板７に備えられた表示部の垂直軸上でかつ上方に照度検知手段８を配置したので、冷蔵庫ドアへの紙貼付や照明機器からの光の遮光等による外乱要因を排除することができ、高精度の照度検知による節電モード等の訴求を実現することができる。
【００３４】
なお、本実施の形態においては、操作基板７に備えられた表示部の垂直軸上に照度検知手段８を配置したが、チラシ等のサイズを考慮すると必ずしも垂直軸上でなくとも、一般的なチラシ等の寸法である３０ｃｍを考慮し、垂直軸から左右方向に３０ｃｍ以内の範囲であれば、照度検知手段の前方側に張り紙をした場合に表示部が隠れてしまう寸法であるので、張り紙を避けるように促すことが可能となり、より好ましくは使用者が表示部を確認した場合に視野に入る１５ｃｍ以内の上方側に照度検知手段８を備えると、より使用者の心理的にその部分に張り紙をすることを避けるように促すことが可能となる。
【００３５】
なお、本実施の形態に対応する図面である図１においては、冷蔵室ドア２を２枚扉からなるものとしているが、扉形態はこれに限定されるものではなく、片開きの扉であっても同様の技術思想を適用することができるのは言うまでもない。
【００３６】
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の操作基板の構成図である。
【００３７】
本実施の形態においては、上記実施の形態１における冷蔵庫の構成において、同一である部分については、詳細な説明を省略する。また、本実施の形態では、実施の形態１の表示部を有する操作基板と照度検知手段との構成の別形態を説明するものであって、上記実
施の形態１の冷蔵庫の構成および照度検知手段の配置構成とその効果については同一の技術思想を適用することが可能である。
【００３８】
図２において、操作基板７の下方部には、設定温度調節や運転モード切換えを行なう複数個の操作スイッチ９が配置されている。操作スイッチ９の上部には、操作スイッチ９により設定された状態を表示する、例えば光源であるＬＥＤで構成された複数個の表示灯１０が配置されており、表示部に文字や絵柄を表示するための光の照射を表示灯１０が行っている。更に表示灯１０の上部には照度検知手段８を配設し、操作スイッチ９、表示灯１０と共に、操作基板７の一枚の基板上で構成されている。
【００３９】
このように、照度検知手段８を操作基板７と一体に構成したものである。
【００４０】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００４１】
本実施の形態においては、操作スイッチ９、表示灯１０、照度検知手段８を、一枚の基板である操作基板７上に配置している。
【００４２】
そして、照度検知手段８を少なくとも操作スイッチ９よりも上方に位置させることにより、使用者であるが手を使って操作する操作スイッチ９よりも上方に照度検知手段８が配置されているので、使用者の心理的にその部分に張り紙をすることを避けるように促すことが可能となる。使用者の動作による照度検知手段８への遮光が防げ、照度誤検知による運転不具合を排除することができる。
【００４３】
すなわち、使用者が触れることで冷蔵庫の温度設定等の操作を行う操作部である操作スイッチ９を、表示灯１０や照度検知手段８よりも下方部に備えていることで、人が操作スイッチ９を操作している場合でも、表示部が手で隠れることがなく、さらに人の動作による照度検知手段８への遮光が防げるといった効果を奏する。
【００４４】
さらに、使用者に対して照度検知手段８の近傍にＬＥＤ照明等で照度検知中であることを知らせるような報知手段を備え、さらにこの報知手段の隣接する直上部に照度検知手段８を備えていることによって、照度検知を行っていることを効果的に使用者にアピールすることができるので、貼り紙等によって遮光される可能性を低減する可能性を大幅に低減することが可能である。
【００４５】
また、照度検知手段８を操作基板７と一体に構成したことで、使用者は心理的に貯蔵室の温度設定等の表示部や操作スイッチ９を有する操作基板７が隠れるような状態で冷蔵庫ドア面への貼り紙をすることを避ける傾向があるため、必然的に操作基板７の直上部に備えられた照度検知手段８が貼り紙等によって遮光される可能性を低減することが可能であり、さらに、操作基板７と照度検知手段８との接続ハーネスが不要になり、省資源でかつ簡単な構成で照度検知手段８を備えることができる。
【００４６】
（実施の形態３）
図３は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫の照度検知の制御フローチャートである。
【００４７】
本実施の形態においては、上記実施の形態１および２における冷蔵庫の構成において、同一の構成および技術思想が適用できる部分については、詳細な説明を省略する。
【００４８】
また、本実施の形態では、実施の形態１および２に記載の照度検知手段の制御方法を説明するものであって、上記実施の形態１および２の冷蔵庫の構成および照度検知手段の配
置構成とその効果については同一の技術思想を適用することが可能である。
【００４９】
図３を用いて、以下その動作を説明する。
【００５０】
まず、メイン制御フローでの運転状態で、ステップ１として照度検知手段８で照度検知を行なうか判断し、検知を行なう場合は論理をステップ２に進め、そうでなければ論理をメイン制御フローに戻す。次にステップ２では、表示灯１０が点灯しているか否か判断し、点灯していれば論理をステップ３へ進めて表示灯１０を消灯し、消灯していれば論理をステップ４へ進める。そしてステップ４で照度検知手段８により照度検知を行ない、論理をメイン制御フローに戻す。
【００５１】
以上のように、本実施の形態においては、照度検知手段８で照度検知を行なう場合には、表示灯１０を全消灯させるので、表示灯１０からの漏れ照度を誤検知することはなくなり、正確な照度検知を行なうことができる。
【００５２】
（実施の形態４）
本実施の形態においては、実施の形態１および２における冷蔵庫の構成において、同一の技術思想が適用できる部分については、詳細な説明を省略する。
【００５３】
図４は、本発明の実施の形態４における冷蔵庫の正面図である。図５は、図４のＡ−Ａ断面図である。
【００５４】
図において、冷蔵庫本体１の前面には各貯蔵室用のドアがあり、上から順にフレンチ構成すなわち観音開きタイプのドアとなる冷蔵室左ドア１２ａと冷蔵室右ドア１２ｂ、製氷室ドア３、切換室ドア４、冷凍室ドア５、野菜室ドア６がレイアウトされている。各ドアの表面は金属製であり、磁石で貼り紙等が貼り付けることができる。また、冷蔵室右ドア１２ｂの左端側すなわち冷蔵室左ドア１２ａとの境界である接合部付近には、操作基板７が配置され、操作基板７の垂直軸延長線上でかつ上方側に照度検知手段８が設けられている。照度検知手段８としてはフォトダイオードやフォトトランジスタをベース素子とした光センサーを用いることで具体的に構成することができる。
【００５５】
次に図５において、冷蔵室左ドア１２ａの端面には左ドアガスケット２０ａが、冷蔵室右ドア１２ｂの端面には右ドアガスケット２０ｂがそれぞれ配置されており、観音開きタイプの両ドアを閉じた時に確実に冷蔵室が密閉される構成となる。左右の扉のうちで大きい方のドアである冷蔵室右ドア１２ｂの左側端部には凹部があり、その凹部内には照度検知手段８が実装された操作基板７が格納されており、基板カバー２２で固定されている。基板カバー２２には基板カバーサイド壁面２２ａがあり、照度検知手段８の全周を囲い、側面からの光の進入を防ぎ、照度検知手段８の上方に開口部がある構成としている。
【００５６】
また、基板カバー２２の上部には操作部カバー１９があり、基板カバー２２のドア側全面を覆う形、言い換えると、左右の扉のうちで大きい方である冷蔵室右ドア１２ｂの左側端部を上下方向において連続的に基板カバー２２が配設された形で冷蔵室右ドア１２ｂに装着されている。
【００５７】
操作部カバー１９の照度検知手段８の前方側には、可視光の波長を透過させる材料で構成された受光部カバー２１があり、この受光部カバー２１を通して冷蔵庫周辺の照度を受光する。操作部カバー１９と受光部カバーは樹脂製で成形されており、磁石は貼り付かない構成としている。さらに、図２に示すように、操作部カバー１９は冷蔵室右ドア１２ｂの平面よりも前方側に凸形状となるよう配置し、両端面側には操作部カバーテーパー部１９ａを設けている。
【００５８】
このように、照度検知手段８は冷蔵室の扉よりも突出した凸形状を有する箇所に備えられており、本実施の形態ではこの凸形状を有する箇所を操作部カバー１９で形成している。
【００５９】
尚、冷蔵室以外のドアのレイアウトは代表的なものであって、このレイアウトに限定されるものではない。
【００６０】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００６１】
まず、冷蔵庫本体１の前面のドアに取り付けられた照度検知手段８によって、受光部カバー２１を通して、日射や室内照明機器の照射による冷蔵庫周辺の照度レベルを検知する。検知した照度レベルは冷蔵庫本体１の制御手段（図示せず）に入力され、予め決定された規定値よりも小さければ、夜間あるいは人の活動がないと判断し、冷蔵庫の運転を冷却性能を少し落とした節電モードに切換える。そして、照度レベルが規定値よりも大きくなった場合には、通常モードに運転を戻す。
【００６２】
このとき照度検知手段８の受光面、すなわち受光部カバー２１への光の侵入が遮られると、正確な照度検知が不可能になり、節電モードへの切換え、通常モードへの復帰が正確な精度で行うことができなくなる。
遮光される要因の一つとして、冷蔵庫の実使用時において、使用者が金属からなるドア表面にチラシや連絡事項が記載された紙といった類の紙面等をマグネット等で貼り付けた貼り紙を行うことが多い。本実施の形態の構成においては、金属面である冷蔵室左ドア１２ａの表面や冷蔵室右ドア１２ｂの表面に紙面等の貼り紙１８を貼り付けることが考えられる。
【００６３】
しかしながら、本実施の形態では、使用者が貯蔵室の温度等の設定を行う操作基板７の上方部に照度検知手段８が設置されているので、貼り紙１８を操作基板７の前方側すなわち操作基板７が見えなくなるような配置で使用者が貼り紙１８が張られる可能性が低いと推定できるので、この操作基板７の上方側に備えられた照度検知手段８の前方を塞ぐように貼り紙が張られる可能性を低下させることができ、照度検知手段８の検知精度を低下させることを防止することができる。
【００６４】
また、本実施の形態のように観音開きタイプの左右扉を有するフレンチ構成ドアの冷蔵庫においては、これらの張り紙１８を貼り付けた場合に左右ドアである冷蔵室左ドア１２ａや冷蔵室右ドア１２ｂの表面に貼り付けた場合であっても、これらの左右ドアの接合部である左右ドア接合部１７の前面側に張り紙１８が位置するように貼り付けると、ドア開閉に伴い張り紙１８を挟み込む可能性があるので、使用者は左右ドア接合部１７以外に貼り付ける可能性が高い。よって、左右ドア接合部には張り紙を貼り付ける可能性が非常に低いので、照度検知手段８の前面側に貼り紙１８を貼り付けられる可能性が低く、照度検知手段８の検知精度を低下させることを防止することができる。
【００６５】
このように、操作部カバー１９をフレンチ構成ドアの開閉する近傍に設けており、両ドアの開閉が不可能になるのでユーザーはこの部分への紙面の貼り付けは行う可能性を大幅に低下させることができ、照度検知手段８の前面側に貼り紙１８を貼り付けられることによる受光部カバー２１を遮光する確率が非常に小さくなる。
【００６６】
さらに、本実施の形態では、操作部カバー１９を冷蔵室右ドア１２ｂの平面よりも凸状態にしているので、受光部カバー２１への紙面の貼り付けは行ないにくくなる。さらに、操作部カバー１９には操作部カバーテーパー部１９ａが設けられているので、図２に示す
ように貼り紙がドアに貼られても、紙は冷蔵庫ドア面から離れる方向に持ち上がり、受光部カバー２１を完全に遮光することはなくなる。
【００６７】
以上のように、本実施の形態においては、操作基板７の垂直軸上でかつ上方に照度検知手段８を設け、かつ冷蔵室右ドア１２ｂの冷蔵室左ドア１２ａ境界付近に設置し、その操作カバー１９をドア平面よりも凸状態にして、両端面側には操作部カバーテーパー部１９ａを設けたので、冷蔵庫ドアへの紙貼付や照明機器からの光の遮光等による外乱要因を排除することができ、高精度の照度検知による節電モード等の訴求を実現することができる。
【００６８】
なお、本実施の形態においては、左右の扉のうちで大きい方のドアに照度検知手段８が実装されるものとしたが、扉の大きさに関わらず、左右の扉のうちで小さい方のドアに照度検知手段８を備えることも勿論可能である。さらに、左右の扉の寸法が同一であるようなフレンチ構成のドアに同様の技術を適用することも勿論可能であり、左右のどちら側に備えるかについては冷蔵庫の様々な容量体を設計する上で適宜決定するものとする。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明にかかる冷蔵庫は、家庭用又は業務用冷蔵庫に照度検出手段を設けて、その結果を用いて節電運転等に運転モードを切換える制御に実施、応用できるものである。
【符号の説明】
【００７０】
１  冷蔵庫本体
２  冷蔵室ドア
３  製氷室ドア
４  切換室ドア
５  冷凍室ドア
６  野菜室ドア
７  操作基板
８  照度検知手段
９  操作スイッチ
１０  表示灯
１１  冷蔵庫本体
１２ａ  冷蔵室左ドア
１２ｂ  冷蔵室右ドア
１９  操作部カバー
１９ａ  操作部カバーテーパー部
２０ａ  左ドアガスケット
２０ｂ  右ドアガスケット
２１  受光部カバー
２２  基板カバー
２２ａ  基板カバーサイド壁面
【図１】
2010169383.tif 000003
【図２】
2010169383.tif 000004
【図３】
2010169383.tif 000005
【図４】
2010169383.tif 000006
【図５】
2010169383.tif 000007
【図６】
2010169383.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成22年3月19日(2010.3.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面のドアに設けられた操作基板と、前記操作基板に備えられた温度設定の変更または現在の温度設定等の冷蔵庫の運転状態を確認する表示部と、前記冷蔵庫本体の前面付近の明るさを検知する照度検知手段と、前記照度検知手段の前方側に配置される受光部カバーを有した操作部カバーとを備え、前記ドアは左ドアと右ドアとを有する観音開きタイプのドアであって、前記照度検知手段は前記左ドアと前記右ドアとの接合部付近でかつ前記表示部より上方に配置されるとともに前記操作部カバーは前記ドアよりも突出した凸形状を有し、前記凸形状を有する操作部カバー内に前記照度検知手段が備えられた冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面のドアに設けられた操作基板と、前記操作基板に備えられた使用者が冷蔵庫の温度設定等や運転モード切換えの操作を行なう操作スイッチと、前記冷蔵庫本体の前面付近の明るさを検知する照度検知手段と、前記照度検知手段の前方側に配置される受光部カバーを有した操作部カバーとを備え、前記ドアは左ドアと右ドアとを有する観音開きタイプのドアであって、前記照度検知手段は前記左ドアと前記右ドアとの接合部付近でかつ前記照度検知手段は前記操作スイッチより上方に配置されるとともに前記操作部カバーは前記ドアよりも突出した凸形状を有し、前記凸形状を有する操作部カバー内に前記照度検知手段が備えられた冷蔵庫。
【請求項３】
操作基板上に照度検知手段を備えた請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
操作基板より上方に照度検知手段を備えた請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
照度検知手段で検知した照度レベルを用いて節電モードに切り替える制御運転を行うものであって、前記照度検知手段の近傍にＬＥＤ照明等で照度検知中であることを知らせる報知手段や、エコ運転を訴えるような表示を行う請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面のドアに設けられた操作基板と、前記操作基板に備えられた温度設定の変更または現在の温度設定等の冷蔵庫の運転状態を確認する表示部と、前記冷蔵庫本体の前面付近の明るさを検知する照度検知手段と、前記照度検知手段の前方側に配置される受光部カバーを有した操作部カバーとを備え、前記ドアは左ドアと右ドアとを有する観音開きタイプのドアであって、前記照度検知手段は前記左ドアと前記右ドアとの接合部付近でかつ前記表示部より上方に配置されるとともに前記操作部カバーは前記ドアよりも突出した凸形状を有し、前記凸形状を有する操作部カバー内に前記照度検知手段が備えられたものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、本発明は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面のドアに設けられた操作基板と、前記操作基板に備えられた使用者が冷蔵庫の温度設定等や運転モード切換えの操作を行なう操作スイッチと、前記冷蔵庫本体の前面付近の明るさを検知する照度検知手段と、前記照度検知手段の前方側に配置される受光部カバーを有した操作部カバーとを備え、前記ドアは左ドアと右ドアとを有する観音開きタイプのドアであって、前記照度検知手段は前記左ドアと前記右ドアとの接合部付近でかつ前記照度検知手段は前記操作スイッチより上方に配置されるとともに前記操作部カバーは前記ドアよりも突出した凸形状を有し、前記凸形状を有する操作部カバー内に前記照度検知手段が備えられたものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
第１の発明は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面のドアに設けられた操作基板と、前記操作基板に備えられた温度設定の変更または現在の温度設定等の冷蔵庫の運転状態を確認する表示部と、前記冷蔵庫本体の前面付近の明るさを検知する照度検知手段と、前記照度検知手段の前方側に配置される受光部カバーを有した操作部カバーとを備え、前記ドアは左ドアと右ドアとを有する観音開きタイプのドアであって、前記照度検知手段は前記左ドアと前記右ドアとの接合部付近でかつ前記表示部より上方に配置されるとともに前記操作部カバーは前記ドアよりも突出した凸形状を有し、前記凸形状を有する操作部カバー内に前記照度検知手段が備えられたことにより、使用者は心理的に表示部が隠れるような状態で冷蔵庫ドア面へのメモやチラシ等の紙面からなる貼り紙をすることを避ける傾向があるため、必然的に照度検知手段が貼り紙等によって遮光される可能性を低減することが可能である。また、左右扉の接合部付近に照度検知手段を備え、さらに表示部や操作部よりも上方に照度検知手段を備えることで、使用者が心理的、物理的の両面からメモやチラシ等の貼り紙をすることを防止することができさらに、操作部カバーをドアの平面よりも凸形状にしているので、仮に使用者がメモやチラシ等の紙をドアに貼った場合でも、紙は冷蔵庫ドア面から離れる方向に持ち上がり、受光部カバーを完全に遮光することはなくなるので、冷蔵庫前面での照度検知を正確に行い精度の高い省エネ運転を実現するという格別の効果を奏する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
第２の発明は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面のドアに設けられた操作基板と、前記操作基板に備えられた使用者が冷蔵庫の温度設定等や運転モード切換えの操作を行なう操作スイッチと、前記冷蔵庫本体の前面付近の明るさを検知する照度検知手段と、前記照度検知手段の前方側に配置される受光部カバーを有した操作部カバーとを備え、前記ドアは左ドアと右ドアとを有する観音開きタイプのドアであって、前記照度検知手段は前記左ドアと前記右ドアとの接合部付近でかつ前記照度検知手段は前記操作スイッチより上方に配置されるとともに前記操作部カバーは前記ドアよりも突出した凸形状を有し、前記凸形状を有する操作部カバー内に前記照度検知手段が備えられたことにより、人が操作スイッチを操作するときの手による照度検知手段への遮光を防ぐことができるので、更に照度レベル誤検知を防止することができる。また、左右扉の接合部付近に照度検知手段を備え、さらに表示部や操作部よりも上方に照度検知手段を備えることで、使用者が心理的、物理的の両面からメモやチラシ等の貼り紙をすることを防止することができさらに、操作部カバーをドアの平面よりも凸形状にしているので、仮に使用者がメモやチラシ等の紙をドアに貼った場合でも、紙は冷蔵庫ドア面から離れる方向に持ち上がり、受光部カバーを完全に遮光することはなくなるので、冷蔵庫前面での照度検知を正確に行い精度の高い省エネ運転を実現するという格別の効果を奏する。