(57)【要約】【課題】清掃部材の交換に際して駆動ギヤを取り外す必要がなく、駆動ギヤの位置ずれを防いで該駆動ギヤの安定した噛合を確保することができる自動清掃機構を提供すること。【解決手段】走査光学系から出射される光の出射口を防塵ガラス４で覆って成るラーザースキャナユニット（走査光学装置）に設けられる機構であって、軸方向一端に駆動ギヤ１５が取り付けられたスクリュー軸７に清掃部材（保持部材８及び清掃パッド９）を螺合せしめ、スクリュー軸７を回転させて清掃パッド９を防塵ガラス４に沿って移動させることによって該防塵ガラス４を自動的に清掃する自動清掃機構５において、スクリュー軸７を駆動ギヤ１５に対して抜き差し可能とし、駆動ギヤ１５を第１の軸受１１とプレート１４に形成された第２の軸受１２との間に配置するとともに、該駆動ギヤ１５を軸受１１，１２の少なくとも一方によって回転可能に嵌合保持するよう構成する。【選択図】図４
2010089326.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に対して潜像書き込み用の光を出射する走査光学系をフレーム内に収容し、該走査光学系から出射される光の出射口を防塵ガラスで覆って成る光走査装置に設けられる機構であって、軸方向一端に駆動ギヤが取り付けられたスクリュー軸に清掃部材を螺合せしめ、前記駆動ギヤに入力される駆動力によって前記スクリュー軸を回転させて前記清掃部材を前記防塵ガラスに沿って移動させることによって該防塵ガラスを自動的に清掃する自動清掃機構において、
前記スクリュー軸を前記駆動ギヤに対して抜き差し可能とし、前記駆動ギヤを前記フレームに立設された第１の軸受と前記フレームに着脱可能に取り付けられたプレートに形成された第２の軸受との間に配置するとともに、該駆動ギヤを前記第１及び第２の軸受の少なくとも一方によって回転可能に嵌合保持するよう構成したことを特徴とする自動清掃機構。
【請求項２】
前記駆動ギヤの軸部を前記第１及び第２の軸受の少なくとも一方の円孔に回転可能に挿入嵌合させるとともに、該駆動ギヤの中心に形成された係合孔に前記スクリュー軸の一端に形成された係合部を抜き差し可能に挿入嵌合させたことを特徴とする請求項１記載の自動清掃機構。
【請求項３】
像担持体に対して潜像書き込み用の光を出射する走査光学系をフレーム内に収容し、該走査光学系から出射される光の出射口を防塵ガラスで覆って成る装置であって、請求項１又は２記載の自動清掃機構を備えたことを特徴とする光走査装置。
【請求項４】
請求項３記載の光走査装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、走査光学系から出射される光の出射口を覆う防塵ガラスを自動的に清掃するための自動清掃機構とこれを備えた光走査装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式によって用紙に画像を形成する複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、帯電手段によって表面が一様に帯電された感光ドラム等の像担持体に光走査装置から潜像書き込み用の光を照射して該像担持体上に潜像を形成し、この潜像を現像装置によって現像剤であるトナーを用いて現像してトナー像として顕像化することが行われている。
【０００３】
ここで、上記光走査装置は、像担持体に対して潜像書き込み用の光を出射する走査光学系をフレーム内に収容して構成され、フレームには走査光学系から出射される光の出射口が形成され、この出射口は透明な防塵ガラスで覆われている。
【０００４】
斯かる光走査装置においては、防塵ガラスの表面に汚れや埃が付着すると光学特性が悪化するため、防塵ガラスの表面を定期的に清掃する必要があり、そのための自動清掃機構が提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、清掃機構の清掃部材を設けた側に凹形状を形成することによって、汚れが清掃部材に付着する前に清掃機構自体に付着することを防止する構成が提案されている。
【０００６】
又、特許文献２には、先端部にシールガラス（防塵ガラス）の表面を清掃可能なパッド（清掃部材）を備えるクリーニング棒をシールガラスの長手方向に沿ってスライド可能に保持し、該クリーニング棒の挿入完了位置においてパッドを光走査装置上で且つ光走査装置の表面から離間した位置に保持することによって、清掃機構が光走査装置の交換作業に影響を与えることがないようにした構成が提案されている。
【特許文献１】特開２００７−０３０３９９号公報
【特許文献２】特開２００７−２０６５７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、光走査装置に備えられた自動清掃機構は、軸方向一端に駆動ギヤが取り付けられたスクリュー軸に清掃部材を螺合せしめ、前記駆動ギヤに入力される駆動力によって前記スクリュー軸を回転させて前記清掃部材をカバーガラスに沿って移動させることによって該カバーガラスを自動的に清掃するものであるが、清掃パッド等の清掃部材はカバーガラス上を摺擦するために摩耗し、その清掃能力が次第に低下するために定期的に新しいものと交換される。
【０００８】
従来、清掃部材の交換は、これが螺合するスクリュー軸を駆動ギヤと共に光走査装置のフレームから取り外して行われていたため、清掃部材を新しいものに交換した後にスクリュー軸と駆動ギヤをフレームに取り付けると駆動ギヤの位置がずれてしまい、該駆動ギヤの安定した噛み合いが不可能になる可能性があった。
【０００９】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、清掃部材の交換に際して駆動ギヤを取り外す必要がなく、駆動ギヤの位置ずれを防いで該駆動ギヤの安定した噛合を確保することができる自動清掃機構とこれを備えた光走査装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、像担持体に対して潜像書き込み用の光を出射する走査光学系をフレーム内に収容し、該走査光学系から出射される光の出射口を防塵ガラスで覆って成る走査光学装置に設けられる機構であって、軸方向一端に駆動ギヤが取り付けられたスクリュー軸に清掃部材を螺合せしめ、前記駆動ギヤに入力される駆動力によって前記スクリュー軸を回転させて前記清掃部材を前記防塵ガラスに沿って移動させることによって該防塵ガラスを自動的に清掃する自動清掃機構において、前記スクリュー軸を前記駆動ギヤに対して抜き差し可能とし、前記駆動ギヤを前記フレームに立設された第１の軸受と前記フレームに着脱可能に取り付けられたプレートに形成された第２の軸受との間に配置するとともに、該駆動ギヤを前記第１及び第２の軸受の少なくとも一方によって回転可能に嵌合保持するよう構成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記駆動ギヤの軸部を前記第１及び第２の軸受の少なくとも一方の円孔に回転可能に挿入嵌合させるとともに、該駆動ギヤの中心に形成された係合孔に前記スクリュー軸の一端に形成された係合部を抜き差し可能に挿入嵌合させたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、像担持体に対して潜像書き込み用の光を出射する走査光学系をフレーム内に収容し、該走査光学系から出射される光の出射口を防塵ガラスで覆って成る光走査装置が請求項１又は２記載の自動清掃機構を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の画像形成装置は、請求項３記載の光走査装置を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、スクリュー軸を駆動ギヤに対して抜き差し可能とし、駆動ギヤをフレームに立設された第１の軸受とフレームに着脱可能に取り付けられたプレートに形成された第２の軸受との間に配置するとともに、該駆動ギヤを前記第１及び第２の軸受の少なくとも一方によって回転可能に嵌合保持するよう構成したため、清掃部材の交換に際しては駆動ギヤをフレーム側に残してスクリュー軸のみをフレームから取り外すことができる。従って、清掃部材の交換に際して駆動ギヤを取り外す必要がなく、駆動ギヤの位置ずれを防いで該駆動ギヤの他のギヤとの安定した噛合を確保することができ、この結果、スクリュー軸を正確に回転させて防塵ガラスの自動清掃を常に正常且つ安定的に行うことができる。尚、駆動ギヤの取り外しは、第２の軸受が形成されたプレートをフレームから取り外すことによって行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１６】
先ず、本発明に係る画像形成装置を図１に基づいて以下に説明する。
【００１７】
図１は本発明に係る画像形成装置の一形態としてのカラーレーザープリンタの断面図であり、図示のカラーレーザープリンタはタンデム型であって、その本体１００内の中央部には、マゼンタ画像形成ユニット１Ｍ、シアン画像形成ユニット１Ｃ、イエロー画像形成ユニット１Ｙ及びブラック画像形成ユニット１Ｋが一定の間隔でタンデムに配置されている。
【００１８】
上記各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋには、像担持体である感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄがそれぞれ配置されており、各感光ドラム２ａ〜２ｄの周囲には、帯電器３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、現像装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、転写ローラ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ及びドラムクリーニング装置６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄがそれぞれ配置されている。
【００１９】
ここで、前記感光ドラム２ａ〜２ｄは、ドラム状の感光体であって、不図示の駆動モータによって図示矢印方向（時計方向）に所定のプロセススピードで回転駆動される。又、前記帯電器３ａ〜３ｄは、不図示の帯電バイアス電源から印加される帯電バイアスによって感光ドラム２ａ〜２ｄの表面を所定の電位に均一に帯電させるものである。
【００２０】
更に、前記現像装置４ａ〜４ｄは、マゼンタ（Ｍ）トナー、シアン（Ｃ）トナー、イエロー（Ｙ）トナー、ブラック（Ｋ）トナーをそれぞれ収容しており、各感光ドラム２ａ〜２ｄ上に形成された各静電潜像に各色のトナーを付着させて各静電潜像を各色のトナー像として可視像化するものである。
【００２１】
又、前記転写ローラ５ａ〜５ｄは、各一次転写部にて中間転写ベルト７’を介して各感光ドラム２ａ〜２ｄに当接可能に配置されている。ここで、中間転写ベルト７’は、二次転写対向ローラ８’とテンションローラ９’との間に張設されて各感光ドラム２ａ〜２ｄの上面側に走行可能に配置されており、前記二次転写対向ローラ８’は、二次転写部において中間転写ベルト７’を介して二次転写ローラ１０’に当接可能に配置されている。又、テンションローラ９’の近傍にはベルトクリーニング装置１１’が設けられている。
【００２２】
ところで、装置本体１００内の各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋの上方には、前記各現像装置４ａ〜４ｄにトナーを補給するためのトナーコンテナ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄが一列に並設されている。
【００２３】
又、装置本体１００内の各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋの下方には本発明に係る光走査装置（レーザースキャナユニット）１’が配置され、その下方の本体１００の底部には給紙カセット１４’が着脱可能に設置されている。そして、給紙カセット１４’には複数枚の不図示の用紙が積層収容されており、この給紙カセット１４’の近傍には、給紙カセット１４’から用紙を取り出すピックアップローラ１５’と、取り出された用紙を分離して搬送パスＬへと１枚ずつ送り出すフィードローラ１６’とリタードローラ１７’が設けられている。
【００２４】
又、装置本体１００の側部を上下方向に延びる前記搬送パスＬには、用紙を搬送する搬送ローラ対１８’と、用紙を一時待機させた後に所定のタイミングで前記二次転写対向ローラ８’と二次転写ローラ１０’との当接部である二次転写部へと供給するレジストローラ対１９’が設けられている。尚、搬送パスＬの横には、用紙の両面に画像を形成する場合に使用される別の搬送パスＬ’が形成されており、この搬送パスＬ’には複数の反転ローラ対２０’が適当な間隔で設けられている。
【００２５】
ところで、装置本体１００内の一側部に縦方向に配置された前記搬送パスＬは、装置本体１００の上面に設けられた排紙トレイ２１’まで延びており、その途中には定着装置２２’と排紙ローラ対２３’，２４’が設けられている。
【００２６】
次に、以上の構成を有するカラーレーザープリンタによる画像形成動作について説明する。
【００２７】
画像形成開始信号が発せられると、各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋにおいて各感光ドラム２ａ〜２ｄが図示矢印方向（時計方向）に所定のプロセススピードで回転駆動され、これらの感光ドラム２ａ〜２ｄは、帯電器３ａ〜３ｄによって一様に帯電される。又、光走査装置１は、各色毎のカラー画像信号によって変調されたレーザー光を出射し、そのレーザー光を各感光ドラム２ａ〜２ｄの表面に照射し、各感光ドラム２ａ〜２ｄ上に各色のカラー画像信号に対応した静電潜像をそれぞれ形成する。
【００２８】
そして、先ず、マゼンタ画像形成ユニット１Ｍの感光ドラム２ａ上に形成された静電潜像に、該感光ドラム２ａの帯電極性と同極性の現像バイアスが印加された現像装置４ａによってマゼンタトナーを付着させ、該静電潜像をマゼンタトナー像として可視像化する。このマゼンタトナー像は、感光ドラム２ａと転写ローラ５ａとの間の一次転写部（転写ニップ部）において、トナーと逆極性の一次転写バイアスが印加された転写ローラ５ａの作用によって、図示矢印方向に回転駆動されている中間転写ベルト７’上に一次転写される。
【００２９】
上述のようにしてマゼンタトナー像が一次転写された中間転写ベルト７’は、次のシアン画像形成ユニット１Ｃへと移動する。そして、シアン画像形成ユニット１Ｃにおいても、前記と同様にして、感光ドラム２ｂ上に形成されたシアントナー像が一次転写部において中間転写ベルト７’上のマゼンタトナー像に重ねて転写される。
【００３０】
以下同様にして、中間転写ベルト７’上に重畳転写されたマゼンタ及びシアントナー像の上に、イエロー及びブラック画像形成ユニット１Ｙ，１Ｋの各感光ドラム２ｃ，２ｄ上にそれぞれ形成されたイエロー及びブラックトナー像が各一次転写部において順次重ね合わせられ、中間転写ベルト７’上にはフルカラーのトナー像が形成される。尚、中間転写ベルト７’上に転写されないで各感光ドラム２ａ〜２ｄ上に残留する転写残トナーは、各ドラムクリーニング装置６ａ〜６ｄによって除去され、各感光ドラム２ａ〜２ｄは次の画像形成に備えられる。
【００３１】
そして、中間転写ベルト７’上のフルカラートナー像の先端が二次転写対向ローラ８’と二次転写ローラ１０’間の二次転写部（転写ニップ部）に達するタイミングに合わせて、給紙カセット１４’からピックアップローラ１５’とフィードローラ１６’及びリタードローラ１７’によって搬送パスＬへと送り出された用紙がレジストローラ対１９’によって二次転写部へと搬送される。そして、二次転写部に搬送された用紙に、トナーと逆極性の二次転写バイアスが印加された二次転写ローラ１０’によってフルカラーのトナー像が中間転写ベルト７’から一括して二次転写される。
【００３２】
而して、フルカラーのトナー像が転写された用紙は、定着装置２２’へと搬送され、フルカラーのトナー像が加熱及び加圧されて用紙の表面に熱定着され、トナー像が定着された用紙は、排紙ローラ対２３’，２４’によって排紙トレイ２１’上に排出されて一連の画像形成動作が完了する。尚、用紙上に転写されないで中間転写ベルト７’上に残留する転写残トナーは、前記ベルトクリーニング装置１１’によって除去され、中間転写ベルト７’は次の画像形成に備えられる。
【００３３】
次に、本発明に係る前記光走査装置１について説明する。
【００３４】
図２は本発明に係る光走査装置の平面図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図、図４は図２のＢ部拡大斜視図、図５は図４の要部を拡大して示す斜視図、図６は図５に示す状態からスクリュー軸を取り外した状態を示す部分斜視図、図７及び図８は図６に示す状態から清掃パッドとこれを保持する保持部材を取り外した状態を示す部分斜視図、図９は本発明に係る自動清掃機構の分解斜視図である。
【００３５】
図２に示す光走査装置１は、電子写真方式を採用する複写機やプリンタ等の画像形成装置、特に像担持体である複数の感光ドラムを並設して成るカラー画像形成装置に備えられるレーザースキャナユニット（ＬＳＵ）であって、図示しないが、その矩形ボックス状のフレーム２内には、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各カラーに対応する４つの感光ドラムに対して潜像書き込み用のレーザー光を出射する４つの走査光学系が長手方向（図２の左右方向）にタンデムに並設されて収容されている。
【００３６】
又、フレーム２の上面を覆うカバー３には、４つの走査光学系からそれぞれ出射されるレーザー光が通過するための矩形の細長い４つの出射口（不図示）が形成されており、これらの出射口は、光を透過する透明な細長い防塵ガラス４によって覆われている。ここで、各出射口とこれを覆う防塵ガラス４は、レーザー光の各感光ドラムに対する主走査方向（図２の上下方向）に長い矩形を成しており、各防塵ガラスの４表面は本発明に係る自動清掃機構５によって清掃される。
【００３７】
次に、本発明に係る自動清掃機構５の構成について説明する。
【００３８】
図２に示すように、本実施の形態に係るレーザースキャナユニット１には、各防塵ガラス４に対して１組の自動清掃機構５が計４組設けられており、４つの防塵ガラス４の各々は各自動清掃機構５によってそれぞれ自動的に清掃される。
【００３９】
各自動清掃機構５は、フレーム２の一側部（図２の下側の面）に設けられた図４に示す駆動モータ６からギヤトレインＧを経て伝達される駆動力によって回転駆動されるスクリュー軸７と、該スクリュー軸７に螺合挿通する保持部材８と、該保持部材８に取り付けられた清掃部材である清掃パッド９（図４参照）を含んで構成されている。そして、図４〜図６に示すように、保持部材８には動作復帰用バネ１０が該保持部材８の移動方向（レーザー光の主走査方向）に貫通保持されている。尚、各清掃パッド９は、弾性を有するブレード部材で構成されており、平面視で各防塵ガラス４にオーバーラップする位置（即ち、各防塵ガラス４の表面を摺擦して清掃することができる位置）に配置されており、保持部材８によって防塵ガラス４の上面に対して略垂直に保持されている。又、前記駆動モータ６には正逆転可能なものが使用されている。
【００４０】
上記スクリュー軸７は樹脂にて成形された撓曲可能なものであって、フレーム２の上面に被着されたカバー３上にレーザー光の主走査方向（図２の上下方向）に長く配されており、図４に示すように、該スクリュー軸７の駆動側の一端（図３の左端）は２つの軸受１１，１２によって回転可能に支持され、反駆動側の他端は１つの軸受１３によって回転可能に支持されている。
【００４１】
ここで、スクリュー軸７の駆動側の支持構造について説明する。
【００４２】
スクリュー軸７の駆動側の一端を支持する前記２つの軸受１１，１２のうちの一方の軸受１１は、図３〜図９に示すように樹脂製の前記カバー３に一体に立設されており、この軸受１１の中心部には円孔１１ａが貫設されている。又、他方の軸受１２は、フレーム２の側部（前記駆動モータ６やギヤトレインＧ（図３参照）が配置される側の面）に着脱可能に取り付けられたプレート１４に一体に形成されており、この軸受１２の中心部にも軸受１１に形成された前記円孔１１ａと同径の円孔１２ａが貫設されている。
【００４３】
而して、上記２つの軸受１１，１２は、両者の間に所定の隙間をあけて対向配置されており、これらに各々形成された円孔１１ａ，１２ａは同心上に配置されている。そして、両軸受１１，１２の間には、スクリュー軸７の駆動側の一端に取り付けられる駆動ギヤ１５が配置されている。
【００４４】
上記駆動ギヤ１５の一端面からは図８に示すように軸部１５Ａが一体に突設されており、該駆動ギヤ１５の中心部には図５〜図７に示すようにＤカット孔１５ａが貫設されている。そして、図９に示すように、スクリュー軸７の駆動側の端部にはＤカット部７ａが形成されている。
【００４５】
而して、駆動ギヤ１５は、フレーム２から取り外されたプレート１４の軸受１２の円孔１２ａにその軸部１５Ａが嵌め込まれることによって軸受１２に回転可能に支持され、このように駆動ギヤ１５が支持されたプレート１４をフレーム２の側部に取り付けることによって図７及び図８に示すように両軸受１１，１２の間に回転可能に配置される。このとき、両軸受１１，１２にそれぞれ形成された円孔１１ａ，１２ａと駆動ギヤ１５に形成されたＤカット孔１５ａは同心上に位置して互いに連通している。
【００４６】
上記状態からスクリュー軸７の駆動側端部を軸受１１の内側から該軸受１１の円孔１１ａに差し込んで嵌め込み、スクリュー軸７全体を押し込めば、該スクリュー軸７の端部に形成されたＤカット部７ａが駆動ギヤ１５のＤカット孔１５ａに嵌合して駆動ギヤ１５がスクリュー軸７に結着され、両者は一体に回転可能となる。そして、スクリュー軸７を更に押し込むと、その端部が軸受１２の円孔１２ａに嵌合し、該スクリュー軸７の駆動側の端部が２つの軸受１１，１２によって回転可能に支持されるとともに、前述のように駆動ギヤ１５がスクリュー軸７の駆動側端部に結着され、該駆動ギヤ１５は図３に示すギヤトレインＧを構成する１つのギヤＧ１に噛合する。その後、スクリュー軸７を撓ませてその反駆動側端部を図３に示す軸受１３に差し込めば、スクリュー軸７の組み付けが完了し、該スクリュー軸７が回転可能に支持される。
【００４７】
而して、図２に示すレーザースキャナユニット１を備えたカラー画像形成装置による画像形成動作中においては、レーザースキャナユニット１の走査光学系から出射される潜像書き込み用のレーザー光が各感光ドラムを走査することによって各感光ドラムには静電潜像がそれぞれ形成される。そして、各感光ドラムにそれぞれ形成された静電潜像は、不図示の現像装置によって各色のトナーを用いて現像されてカラートナー像として顕像化され、以後、転写、定着等の所定のプロセスを経て用紙上にフルカラー画像が形成される。
【００４８】
ところで、上記画像形成動作が繰り返されると、レーザースキャナユニット１の防塵ガラス４の表面に汚れや埃が付着するために光学特性が悪化するという問題が発生する。このため、本実施の形態に係るレーザースキャナユニット１においては、各防塵ガラス４の表面が自動清掃機構５によってそれぞれ自動的に清掃される。
【００４９】
即ち、図３に示す駆動モータ６が駆動されてその駆動力がギヤトレインＧを経て各スクリュー軸７の駆動ギヤ１５に入力されると、４本スクリュー軸７が同時に回転駆動される。
【００５０】
上述のように４本のスクリュー軸７が回転駆動されると、各スクリュー軸７に螺合挿通する保持部材８がレーザー光の主走査方向（図２の上下方向）に沿って移動する。このように各保持部材８が移動すると、該保持部材８に保持された清掃パッド９も各防塵ガラス４の表面を摺擦しながら同方向に移動し、各防塵ガラス４の表面に付着した汚れや埃が清掃パッド９によって除去され、各防塵ガラス４の表面が清掃される。
【００５１】
そして、駆動モータ６を正逆転させれば、各スクリュー軸７も正逆転するために各保持部材８とこれに保持された清掃パッド９が各防塵ガラス４上を往復動し、このように往復動する清掃パッド９によって各防塵ガラス４が清掃されるが、清掃パッド９は防塵ガラス４上を摺擦するために摩耗し、その清掃能力が次第に低下するために定期的に新しいものと交換される。
【００５２】
而して、清掃パッド９の交換はスクリュー軸７を取り外すことによってなされるが、本実施の形態に係る自動清掃機構５においては、スクリュー軸７を駆動ギヤ１５に対して抜き差し可能とし、駆動ギヤ１５を２つの軸受１１，１２の間に配置するとともに、該駆動ギヤ１５を一方の軸受１２によって回転可能に嵌合保持するよう構成したため、清掃パッド９の交換に際しては駆動ギヤ１５をフレーム２側に残してスクリュー軸７を撓ませることによって該スクリュー軸７のみをフレーム２から取り外すことができる。
【００５３】
従って、清掃パッド９の交換に際して駆動ギヤ１５を取り外す必要がなく、駆動ギヤ１５の位置ずれを防いで該駆動ギヤ１５の他のギヤＧ１との安定した噛合を確保することができ、この結果、スクリュー軸７を正確に回転させて防塵ガラス４の自動清掃を常に正常且つ安定的に行うことができる。尚、駆動ギヤ１５の取り外しは、軸受１２が形成されたプレート１４をフレーム２から取り外すことによって行われる。
【００５４】
ところで、本実施の形態では、駆動ギヤ１５の一端面のみに軸部１５Ａを設け、この軸部１５Ａを一方の軸受１２の円孔１２ａに嵌合させて駆動ギヤ１５を該軸受１２に回転可能に支持する構成を採用したが、駆動ギヤ１５の他端面に軸部を設け、該軸部を他方の軸受１１の円孔１１ａに嵌合させて駆動ギヤ１５を該軸受１１に回転可能に支持するようにしても良い。或いは、駆動ギヤ１５の両面に軸部を設け、各軸部を軸受１１，１２の各円孔１１ａ，１２ａにそれぞれ嵌合させて駆動ギヤ１５を両軸受１１，１２に回転可能に支持するよう構成しても良い。
【００５５】
尚、以上は本発明をカラー画像形成装置に備えられる光走査装置とこれに設けられた自動清掃機構に対して適用した形態について説明したが、本発明は、モノクロ画像形成装置に備えられる光走査装置とこれに設けられた自動清掃機構に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係るカラーレーザープリンタの断面図である。
【図２】本発明に係る光走査装置の平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図２のＣ部拡大斜視図である。
【図５】図４の要部を拡大して示す斜視図である。
【図６】図５に示す状態からスクリュー軸を取り外した状態を示す部分斜視図である。
【図７】図６に示す状態から清掃パッドとこれを保持する保持部材を取り外した状態を示す部分斜視図である。
【図８】図６に示す状態から清掃パッドとこれを保持する保持部材を取り外した状態を示す部分斜視図である。
【図９】本発明に係る自動清掃機構の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５７】
１        レーザースキャナユニット（光走査装置）
２        フレーム
３        カバー
４        防塵ガラス
５        自動清掃機構
６        駆動モータ
７        スクリュー軸
７ａ      スクリュー軸のＤカット部
８        保持部材
９        清掃パッド（清掃部材）
１０      動作復帰用バネ
１１      第１の軸受
１１ａ    第１の軸受の円孔
１２      第２の軸受
１２ａ    第２の軸受の円孔
１３      反駆動側の軸受
１４      プレート
１５      駆動ギヤ
１５Ａ    駆動ギヤの軸部
１５ａ    駆動ギヤのＤカット孔
Ｇ        ギヤトレイン
Ｇ１      ギヤ
【図１】
2010089326.tif 000003
【図２】
2010089326.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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