(57)【要約】【課題】配達システムの効率化、高速化、汎用性の向上および配達書状が有する表現力の向上を図ること。【解決手段】書状処理装置１６０は、配達書状を電子化した画像データを取得する画像データ取得部３０１と、画像データを配達書状に再現するために必要となる再現パラメータを取得する再現パラメータ取得部３０２と、画像データと、再現パラメータとを含む転送用情報を生成する生成部３０６と、生成された転送用情報を転送先に配置される書状処理装置に送信する送信部３０８と、を備える。また、書状処理装置１６０は、転送用情報を受信する受信部３０９と、転送用情報に含まれる画像データと再現パラメータとに基づいて、再現パラメータによって示される描画手段を用いて、画像データから配達書状を再現する書状再現部３１０と、を備える。【選択図】図３
2010141665.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所望の宛先に配達される書状（以下、「配達書状」という）を電子化してデータ転送し、転送先にて当該電子データを配達書状に再現して前記宛先に配達するシステムの送信元に配置される書状処理装置であって、
前記配達書状を電子化した画像データを取得する画像データ取得手段と、
前記画像データを前記配達書状に再現するために必要となる再現パラメータを取得する再現パラメータ取得手段と、
前記画像データと、前記再現パラメータとを含む転送用情報を生成する生成手段と、
前記生成手段によって生成された転送用情報を転送先に配置される書状処理装置に送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする書状処理装置。
【請求項２】
前記配達書状の用紙に関する用紙情報を取得する用紙情報取得手段をさらに備え、
前記生成手段は、前記用紙情報取得手段によって取得された用紙情報を含む前記転送用情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の書状処理装置。
【請求項３】
前記画像データと、前記用紙情報とに基づいて、前記配達書状のレイアウトに関するレイアウト情報を取得するレイアウト情報取得手段をさらに備え、
前記生成手段は、前記レイアウト情報取得手段によって取得されたレイアウト情報を含んだ前記転送用情報を生成することを特徴とする請求項２に記載の書状処理装置。
【請求項４】
複数の書状処理装置の中から、前記転送用情報を転送する前記書状処理装置を特定する特定手段をさらに備え、
前記送信手段は、前記特定手段によって特定された書状処理装置に前記転送用情報を送信することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の書状処理装置。
【請求項５】
前記宛先を示す宛先情報を取得する宛先情報取得手段をさらに備え、
前記特定手段は、前記宛先情報取得手段によって取得された宛先情報に基づいて、前記転送用情報を転送する前記書状処理装置を特定することを特徴とする請求項４に記載の書状処理装置。
【請求項６】
前記画像データ取得手段は、前記配達書状を読み取って画像データを生成する画像読取手段をさらに備え、
前記再現パラメータ取得手段は、前記画像読取手段によって生成された電子データを配達書状に再現するために必要となる前記再現パラメータを取得することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の書状処理装置。
【請求項７】
前記再現パラメータ取得手段は、前記配達書状を再現する際に用いる、描画手段と、色と、サイズとのうちの少なくともいずれか一つを示す情報を含んだ前記再現パラメータを取得することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の書状処理装置。
【請求項８】
所望の宛先に配達される書状（以下、「配達書状」という）を電子化してデータ転送し、転送先にて当該電子データを配達書状に再現して前記宛先に配達するシステムの前記転送先に配置される書状処理装置であって、
前記配達書状を電子化した画像データと、前記画像データから前記配達書状を再現するために必要となる再現パラメータとを含んだ情報（以下、「転送用情報」という）を受信する受信手段と、
前記転送用情報に含まれる前記画像データと前記再現パラメータとに基づいて、前記再現パラメータによって示される描画手段を用いて、前記画像データから前記配達書状を再現する書状再現手段と、
を備えることを特徴とする書状処理装置。
【請求項９】
前記書状再現手段は、前記配達書状を再現する際に用いる用紙を決定する用紙決定手段をさらに備え、
前記受信手段は、前記配達書状の用紙に関する用紙情報を含む前記転送用情報を受信し、
前記用紙決定手段は、前記受信手段によって受信された転送用情報に基づいて、前記用紙を決定し、
前記書状再現手段は、前記用紙決定手段によって決定された用紙を用いて、前記配達書状を再現することを特徴とする請求項８に記載の書状処理装置。
【請求項１０】
前記書状再現手段は、前記配達書状を再現する際のレイアウトを決定するレイアウト決定手段をさらに備え、
前記受信手段は、前記配達書状のレイアウトに関するレイアウト情報を含む前記転送用情報を受信し、
前記レイアウト決定手段は、前記受信手段によって受信された転送用情報に基づいて、前記レイアウトを決定し、
前記書状再現手段は、前記レイアウト決定手段によって決定されたレイアウトを用いて、前記配達書状を再現することを特徴とする請求項９に記載の書状処理装置。
【請求項１１】
所望の宛先に配達される書状（以下、「配達書状」という）を電子化してデータ転送し、転送先にて当該電子データを配達書状に再現して前記宛先に配達するシステムの送信元に配置される書状処理装置の書状処理方法であって、
前記配達書状を電子化した画像データを取得する画像データ取得工程と、
前記画像データを前記配達書状に再現するために必要となる再現パラメータを取得する再現パラメータ取得工程と、
前記画像データと、前記再現パラメータとを含む転送用情報を生成する生成工程と、
前記生成工程によって生成された転送用情報を転送先に配置される書状処理方法に送信する送信工程と、
を含むことを特徴とする書状処理方法。
【請求項１２】
所望の宛先に配達される書状（以下、「配達書状」という）を電子化してデータ転送し、転送先にて当該電子データを配達書状に再現して前記宛先に配達するシステムの前記転送先に配置される書状処理装置の書状処理方法であって、
前記配達書状を電子化した画像データと、前記画像データから前記配達書状を再現するために必要となる再現パラメータとを含んだ情報（以下、「転送用情報」という）を受信する受信工程と、
前記転送用情報に含まれる前記画像データと前記再現パラメータとに基づいて、前記再現パラメータによって示される描画工程を用いて、前記画像データから前記配達書状を再現する書状再現工程と、
を含むことを特徴とする書状処理方法。
【請求項１３】
請求項１１または請求項１２に記載の書状処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とする書状処理プログラム。
【請求項１４】
請求項１３に記載の書状処理プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータに読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所望の宛先に配達される書状（以下、「配達書状」という）を電子化してデータ転送し、転送先にて当該電子データを配達書状に再現して宛先に配達するシステムに用いられる書状処理装置、書状処理方法、書状処理プログラム、およびコンピュータに読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、たとえば、投函された葉書や手紙などの配達書状を、当該配達書状に記載された宛先まで配達する配達サービスが知られている。また、パーソナル・コンピュータや携帯電話、ファクシミリなどの通信機器を用いて、所定の通信網を介して、相手の通信機器に電子メールや画像データを送信する技術が知られている。
【０００３】
また、従来、新聞や雑誌などの出版物をコンテンツとして発行し、通信網を介して、電子的に配達や配信をおこなう出版物配信システムが公知である（たとえば、下記特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開平４−１９６６６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の従来技術にあって、投函された配達書状を配達する配達サービスでは、配達に時間やコストがかかるという問題があった。この問題は、特に、遠くの相手に配達書状を配達する際に顕著にあらわれていた。また、遠くの相手に配達書状を配達する際には、配達書状を輸送する距離が長距離となるため、配達途中での、盗難や紛失などの危険性の増大につながっていた。
【０００６】
また、上記の従来技術にあって、各種通信機器を用いた技術では、短時間で相手に電子メールや画像データを送信できるものの、自分と相手との双方において、通信機器が必要となるため、汎用性が低下するという問題があった。また、電子メールにおいて、所定のフォントによって表現された文字は、送信者の個性や感性などを表現できず、表現力に劣るという問題があった。
【０００７】
上記の従来技術にあって、電子的に配達や配信をおこなう出版物配信システムでは、たとえば、相手は、所定のＷＥＢページなどにアクセスし、当該ＷＥＢページからデータをダウンロードする必要があるため、パーソナル・コンピュータや携帯電話などの各種通信機器が必要となり、汎用性が低下するという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の従来技術による問題点を解消するため、配達書状を配達するための配達システムの効率化および高速化だけでなく、汎用性の向上および配達書状が有する表現力の向上を図ることができる書状処理装置、書状処理方法、書状処理プログラム、およびコンピュータに読み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明にかかる書状処理装置は、所望の宛先に配達される書状（以下、「配達書状」という）を電子化してデータ転送し、転送先にて当該電子データを配達書状に再現して前記宛先に配達するシステムの送信元に配置される書状処理装置であって、配達書状を電子化した画像データを取得し、電子データを配達書状に再現するために必要となる再現パラメータを取得し、画像データと、再現パラメータとを含む転送用情報を生成し、生成された転送用情報を転送先に配置される書状処理装置に送信することを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、配達書状を電子化した画像データと、再現パラメータとを含んだ転送用情報を転送先に配置される書状処理装置（すなわち、電子データを配達書状に再現する書状処理装置）に送信することができる。
【００１１】
また、上記の発明において、配達書状の用紙に関する用紙情報を取得し、取得された用紙情報を含む転送用情報を生成することとしてもよい。
【００１２】
本発明によれば、配達書状が再現される用紙の用紙情報を含んだ転送用情報を転送先に配置される書状処理装置に送信することができる。
【００１３】
また、上記の発明において、画像データと、用紙情報とに基づいて、配達書状のレイアウトに関するレイアウト情報を入力させ、レイアウト情報を含んだ転送用情報を生成することとしてもよい。
【００１４】
本発明によれば、配達書状が再現される際の、配達書状のレイアウトに関するレイアウト情報を含んだ転送用情報を転送先に配置される書状処理装置に送信することができる。
【００１５】
また、上記の発明において、複数の書状処理装置の中から、転送用情報を転送する書状処理装置を特定し、特定された書状処理装置に転送用情報を送信することとしてもよい。
【００１６】
本発明によれば、複数の書状処理装置の中から、たとえば、所定の条件に合致した書状処理装置を特定し、この書状処理装置に転送用情報を送信することができる。
【００１７】
また、上記の発明において、配達書状を読み取って画像データを生成し、生成された画像データから配達書状を再現するために必要となる再現パラメータを取得することとしてもよい。
【００１８】
本発明によれば、葉書などの紙媒体の配達書状から画像データを生成し、この画像データを含んだ転送用情報を転送先に配置される書状処理装置に送信することができる。
【００１９】
また、本発明にかかる書状処理装置は、所望の宛先に配達される書状（以下、「配達書状」という）を電子化してデータ転送し、転送先にて当該電子データを配達書状に再現して前記宛先に配達するシステムの前記転送先に配置される書状処理装置であって、配達書状を電子化した画像データと、画像データから配達書状を再現するために必要となる再現パラメータとを含んだ情報（以下、「転送用情報」という）を受信し、転送用情報に含まれる画像データと再現パラメータとに基づいて、再現パラメータによって示される描画手段を用いて、画像データから配達書状を再現することができる。
【００２０】
本発明によれば、画像データと、再現パラメータとに基づいて、配達書状を再現することができる。
【００２１】
また、上記の発明において、転送用情報に含まれる用紙情報に基づいて、配達書状を再現する用紙を決定し、決定された用紙を用いて、配達書状を再現することとしてもよい。
【００２２】
本発明によれば、転送用情報に含まれる用紙情報が示す用紙を用いて、配達書状を再現することができる。
【００２３】
また、上記の発明において、転送用情報に含まれるレイアウト情報に基づいて、配達書状を再現する際のレイアウトを決定し、決定されたレイアウトを用いて、配達書状を再現することとしてもよい。
【００２４】
本発明によれば、転送用情報に含まれるレイアウト情報が示すレイアウトを用いて、配達書状を再現することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明にかかる書状処理装置、書状処理方法、書状処理プログラム、およびコンピュータに読み取り可能な記録媒体によれば、配達システムの効率化および高速化だけでなく、汎用性の向上および配達書状が有する表現力の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかる書状処理装置、書状処理方法、書状処理プログラム、およびコンピュータに読み取り可能な記録媒体の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００２７】
（配達システムの概略構成）
まず、本実施の形態にかかる配達システムの概略構成について説明する。図１は、本発明の実施の形態にかかる配達システムの概略構成を示す説明図である。図１に示すように、本実施の形態にかかる配達システム１００は、中継局１１０，１２０，１３０と、管理センタ１４０とによって構成される。なお、本実施の形態では、中継局が３つである場合を例として説明するが、中継局の数は任意の数である。
【００２８】
それぞれの中継局１１０，１２０，１３０には、書状処理装置１６０が設置される。また、管理センタ１４０には、管理サーバ１７０が設置される。それぞれの書状処理装置１６０と、管理サーバ１７０とは、通信網１５０によって相互に通信可能な状態で設置される。
【００２９】
ここで、書状処理装置１６０は、配達書状を電子化して管理サーバ１７０にデータ転送する機能を有している。たとえば、書状処理装置１６０は、顧客があらかじめ用意した配達書状をスキャナなどで読み込んで電子化し、電子化されたデータを管理サーバ１７０にデータ転送する。
【００３０】
また、書状処理装置１６０は、管理サーバ１７０から受信した電子データに基づいて、配達書状を再現する機能を有している。たとえば、書状処理装置１６０は、管理サーバ１７０が送信した電子データを、通信網１５０を介して受信し、この電子データに基づく画像や文字列を所定の用紙に描画することによって配達書状を再現する。書状処理装置１６０は、パーソナル・コンピュータやワークステーションなどのコンピュータ装置によって実現される。
【００３１】
ここで、管理サーバ１７０は、或る中継局の書状処理装置１６０（たとえば、中継局１１０の書状処理装置１６０）から送信された転送用情報を、所定の書状処理装置１６０（たとえば、中継局１２０の書状処理装置１６０）に転送する機能を有している。たとえば、管理サーバ１７０は、配達書状の宛先にもっとも近い中継局を特定し、その中継局の書状処理装置１６０に転送用情報を送信する。管理サーバ１７０は、ワークステーションなどのコンピュータ装置によって実現される。
【００３２】
上記の配達システム１００において、たとえば、顧客（すなわち、配達書状の送信者）は、自身にとってもっとも都合のよい任意の中継局（たとえば、最寄の中継局１１０）を訪問する。そして、その中継局に設置された書状処理装置１６０に、用意した配達書状（たとえば、葉書）を読み込ませる。読み込まれた配達書状は、書状処理装置１６０によって電子化される。また、書状処理装置１６０は、読み込んだ配達書状を再現するための再現パラメータなど、必要となる各種情報を取得する。
【００３３】
ここで、再現パラメータとは、たとえば、顧客が配達書状を書いた際に用いた描画手段（たとえば、筆記用具の種別である「ペン」や「筆」など）を示す情報や、配達書状を書いた際に用いた色（たとえば、「黒」や「赤」など）を示す情報や、配達書状を書かれた文字や画像（絵など）のサイズなどをあらわす情報などを含んでいる。なお、再現パラメータの具体的な内容については、図７および図８を用いて後述する。配達書状を読み込んだ書状処理装置１６０は、読み込んだ配達書状の画像データや再現パラメータなどに基づいて、転送用情報を生成し、他の書状処理装置１６０（たとえば、中継局１２０の書状処理装置１６０）に送信する。
【００３４】
中継局１２０の書状処理装置１６０は、転送用情報を受信すると、転送用情報に基づいて、配達書状の再現をおこなう。ここで、配達書状の再現とは、たとえば、転送用情報に含まれる、画像データに基づく画像を、再現パラメータによって示される描画手段および大きさで、用紙情報によって示される用紙に、レイアウト情報によって示されるレイアウトで、出力することである。なお、ここで、再現された配達書状は、たとえば、中継局１２０の配達員によって、宛先の住所まで配達される。
【００３５】
（コンピュータ装置のハードウェア構成）
つぎに、本実施の形態のコンピュータ装置について説明する。図２は、本実施の形態のコンピュータ装置（書状処理装置１６０、管理サーバ１７０）のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３６】
図２において、コンピュータ装置は、ＣＰＵ２０１と、ＲＯＭ２０２と、ＲＡＭ２０３と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２０４と、ＨＤ（ハードディスク）２０５と、ＦＤＤ（フレキシブルディスクドライブ）２０６と、着脱可能な記録媒体の一例としてのＦＤ（フレキシブルディスク）２０７と、ディスプレイ２０８と、Ｉ／Ｆ（インターフェース）２０９と、キーボード２１０と、マウス２１１と、画像読取器２１２と、画像出力器２１３と、を備えている。また、各構成部はバス２２０によってそれぞれ接続されている。
【００３７】
ここで、ＣＰＵ２０１は、コンピュータ装置の全体の制御を司る。ＲＯＭ２０２は、ブートプログラムなどのプログラムを記憶している。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用される。ＨＤＤ２０４は、ＣＰＵ２０１の制御にしたがってＨＤ２０５に対するデータのリード／ライトを制御する。ＨＤ２０５は、ＨＤＤ２０４の制御で書き込まれたデータを記憶する。
【００３８】
ＦＤＤ２０６は、ＣＰＵ２０１の制御にしたがってＦＤ２０７に対するデータのリード／ライトを制御する。ＦＤ２０７は、ＦＤＤ２０６の制御で書き込まれたデータを記憶したり、ＦＤ２０７に記憶されたデータをコンピュータ装置に読み取らせたりする。
【００３９】
また、着脱可能な記録媒体として、ＦＤ２０７のほか、ＣＤ−ＲＯＭ（ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ）、ＭＯ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、メモリーカードなどであってもよい。ディスプレイ２０８は、カーソル、アイコンあるいはツールボックスをはじめ、文書、画像、機能情報などのデータを表示する。このディスプレイ２０８は、たとえば、ＣＲＴ、ＴＦＴ液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどを採用することができる。
【００４０】
Ｉ／Ｆ２０９は、通信回線を通じてインターネットなどの通信網１５０に接続され、この通信網１５０を介して他のコンピュータ装置に接続される。そして、Ｉ／Ｆ２０９は、通信網１５０と内部のインターフェースを司り、外部装置からのデータの入出力を制御する。Ｉ／Ｆ２０９には、たとえば、モデムやＬＡＮアダプタなどを採用することができる。
【００４１】
キーボード２１０は、文字、数字、各種指示などの入力のためのキーを備え、データの入力をおこなう。また、タッチパネル式の入力パッドやテンキーなどであってもよい。マウス２１１は、カーソルの移動や範囲選択、あるいはウィンドウの移動やサイズの変更などをおこなう。ポインティングデバイスとして同様に機能を備えるものであれば、トラックボールやジョイスティックなどであってもよい。
【００４２】
画像読取器２１２は、たとえば、画像を光学的に読み取り、コンピュータ装置内に画像データを取り込む。なお、画像読取器２１２には、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅａｄｅｒ）機能を持たせてもよい。画像出力器２１３は、画像データに基づく画像を、所定の用紙（たとえば、用紙情報で示される用紙）に、所定のレイアウト（たとえば、レイアウト情報で示されるレイアウト）で描画する。画像出力器２１３には、たとえば、プロッタやレーザプリンタやインクジェットプリンタなどの各種プリンタなどを採用することができる。
【００４３】
（配達システムの機能的構成）
つぎに、本実施の形態の配達システムの機能的構成について説明する。図３は、本実施の形態の配達システムの機能的構成を示すブロック図である。図３に示すように、本実施の形態にかかる配達システム１００は、画像データ取得部３０１と、再現パラメータ取得部３０２と、宛先情報取得部３０３と、用紙情報取得部３０４と、レイアウト情報取得部３０５と、生成部３０６と、特定部３０７と、送信部３０８とを備える。
【００４４】
画像データ取得部３０１は、配達書状を電子化した画像データを取得する機能を有する。画像データ取得部３０１は、たとえば、画像読取部３０１ａを備える。ここで、画像読取部３０１ａは、配達書状を読み取って画像データを生成する機能を有する。このとき、画像データ取得部３０１は、画像読取部３０１ａによって生成された配達書状を電子化した画像データを取得する。
【００４５】
また、画像データ取得部３０１は、上記のＩ／Ｆ２０９を通じて、外部のコンピュータ装置や通信端末などから、画像データを取得してもよい。画像データ取得部３０１は、たとえば、図２に示した画像読取器２１２によって読み取った画像に基づき、ＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２やＨＤ２０５などに記録された所定のプログラムを実行することによって実現される。
【００４６】
再現パラメータ取得部３０２は、配達書状に再現するために必要となる再現パラメータを取得する機能を有する。再現パラメータ取得部３０２は、たとえば、画像データの取得時に、顧客がキーボード２１０などを操作することによって入力される入力情報に基づいて、再現パラメータを取得する。また、再現パラメータ取得部３０２は、取得された画像データを画像解析することによって自動的に再現パラメータを取得してもよい。再現パラメータ取得部３０２は、たとえば、図２に示したＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２やＨＤ２０５などに記録された所定のプログラムを実行することによって実現される。
【００４７】
宛先情報取得部３０３は、宛先情報を取得する機能を有する。宛先情報取得部３０３は、たとえば、顧客がキーボード２１０などを操作することによって入力される入力情報に基づいて、宛先情報を取得する。また、宛先情報取得部３０３は、たとえば、取得された画像データを画像解析することによって自動的に宛先情報を取得してもよい。
【００４８】
また、宛先情報取得部３０３は、ＦＤ２０７などに記録された宛先情報を読み込むことによって宛先情報を取得してもよい。宛先情報取得部３０３は、たとえば、図２に示したキーボード２１０によって入力された入力情報などに基づき、ＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２やＨＤ２０５などに記録された所定のプログラムを実行することによって実現される。
【００４９】
用紙情報取得部３０４は、配達書状の用紙に関する用紙情報を取得する機能を有する。ここで、用紙とは、配達書状が再現される際に用いられる紙である。用紙情報取得部３０４は、顧客がキーボード２１０などを操作することによって入力される入力情報に基づいて、用紙情報を取得する。
【００５０】
また、用紙情報取得部３０４は、あらかじめ、配達書状を再現する際に用いることができる用紙の種別などをあらわす情報を外部のコンピュータ装置から受信して、この中から、顧客に所望の用紙を選択させることによって、用紙情報を取得してもよい。用紙情報取得部３０４は、たとえば、図２に示したキーボード２１０によって入力された入力情報に基づき、ＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２やＨＤ２０５などに記録された所定のプログラムを実行することによって実現される。
【００５１】
レイアウト情報取得部３０５は、画像データと、用紙情報とに基づいて、配達書状のレイアウトに関するレイアウト情報の入力を受け付ける機能を有する。たとえば、それぞれの用紙には、あらかじめ、画像などを印刷可能な領域（以下、「印刷領域」という）が決められている。レイアウト情報取得部３０５は、画像データと、用紙情報とに基づいて、どの印刷領域にどの画像（画像データ中の画像）を再現するかなどをあらわすレイアウト情報を取得する。なお、どこの印刷領域にどの画像を再現するかは、顧客の任意によって、選択可能である。レイアウト情報取得部３０５は、たとえば、図２に示したキーボード２１０によって入力された入力情報に基づき、ＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２やＨＤ２０５などに記録された所定のプログラムを実行することによって実現される。
【００５２】
生成部３０６は、転送用情報を生成する機能を有する。ここで、転送用情報とは、たとえば、上記の画像データ、再現パラメータ、宛先情報、用紙情報、レイアウト情報などを含む情報である。生成部３０６は、転送用情報を生成すると、特定部３０７に生成した転送用情報を出力する。生成部３０６は、たとえば、図２に示したＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２やＨＤ２０５などに記録された所定のプログラムを実行することによって実現される。
【００５３】
特定部３０７は、複数の書状処理装置１６０の中から、転送用情報を転送する書状処理装置１６０を特定する機能を有する。特定部３０７は、たとえば、図示しない中継局データベースを有しており、この中継局データベースと、宛先情報とに基づいて、宛先情報が示す宛先にもっとも近い中継局（または、宛先の住所を配達エリア内に有する中継局）に設置された書状処理装置１６０を特定する。また、送信先の相手によってされた選択された中継局に設置された書状処理装置１６０を特定することとしてもよい。特定部３０７は、たとえば、図２に示したＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２やＨＤ２０５などに記録された所定のプログラムを実行することによって実現される。
【００５４】
送信部３０８は、転送用情報を転送先に配置される書状処理装置１６０に送信する。ここで、転送先に配置される書状処理装置１６０とは、たとえば、上記の特定部３０７によって特定された書状処理装置１６０である。送信部３０８は、通信網１５０を介して、転送用情報を特定部３０７によって特定された書状処理装置１６０などに送信する。送信部３０８は、たとえば、図２に示したＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２やＨＤ２０５などに記録された所定のプログラムを実行し、Ｉ／Ｆ２０９を介して、特定された書状処理装置１６０に転送用情報を送信することによって実現される。
【００５５】
また、本実施の形態にかかる配達システム１００は、さらに、受信部３０９と、書状再現部３１０とを備える。受信部３０９は、転送用情報を受信する機能を有する。受信部３０９は、たとえば、通信網１５０を介して、他の書状処理装置（不図示）から転送された転送用情報を受信する。受信部３０９は、たとえば、図２に示したＩ／Ｆ２０９を介して、外部のコンピュータ装置（たとえば、他の書状処理装置）から転送用情報を受信することによって実現される。
【００５６】
書状再現部３１０は、受信された転送用情報に含まれる画像データや、再現パラメータなどに基づいて、再現パラメータが示す描画手段を用いて、配達書状を再現する機能を有する。たとえば、顧客が配達書状を書く際に、所定のペンと所定のインクとを用いていた場合には、書状再現部３１０は、同種のペンやインクなどを用いて、プロッタなどの画像出力器２１３などによって配達書状を再現する。書状再現部３１０は、たとえば、図２に示したＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２やＨＤ２０５などに記録された所定のプログラムを実行し、画像出力器２１３を制御することによって実現される。
【００５７】
また、書状再現部３１０は、用紙決定部３１０ａを備えることとしてもよい。ここで、用紙決定部３１０ａは、受信された転送用情報に基づいて、配達書状を再現する用紙を決定する機能を有する。具体的には、用紙決定部３１０ａは、転送用情報に含まれる用紙情報に基づいて、配達書状を再現する用紙を決定する。用紙決定部３１０ａは、たとえば、図２に示したＩ／Ｆ２０９を介して受信した転送用情報に基づき、ＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２やＨＤ２０５などに記録された所定のプログラムを実行することによって実現される。
【００５８】
また、書状再現部３１０は、レイアウト決定部３１０ｂを備えることとしてもよい。ここで、レイアウト決定部３１０ｂは、受信された転送用情報に基づいて、配達書状のレイアウトを決定する機能を有する。具体的には、レイアウト決定部３１０ｂは、転送用情報に含まれるレイアウト情報に基づいて、配達書状を再現する際のレイアウトを決定する。レイアウト決定部３１０ｂは、たとえば、図２に示したＩ／Ｆ２０９を介して受信した転送用情報に基づき、ＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２やＨＤ２０５などに記録された所定のプログラムを実行することによって実現される。
【００５９】
なお、上記の画像データ取得部３０１と、再現パラメータ取得部３０２と、宛先情報取得部３０３と、用紙情報取得部３０４と、レイアウト情報取得部３０５と、生成部３０６と、受信部３０９と、書状再現部３１０とは、図１に示した配達システム１００の書状処理装置１６０がその機能を有している。また、特定部３０７と、送信部３０８とは、図１に示した配達システム１００の管理サーバ１７０がその機能を有している。
【００６０】
（書状処理装置の処理手順）
つぎに、本実施の形態の書状処理装置の処理手順（その１）について説明する。図４は、書状処理装置の処理手順（その１）を示すフローチャートである。図４に示すフローチャートは、顧客が配達書状を書状処理装置１６０に入力した場合の処理手順である。なお、図４に示すフローチャートは、たとえば、顧客が任意の中継局において、任意のタイミングで書状処理装置１６０を操作して、配達書状の読み取りの開始を指示した場合に開始される。
【００６１】
図４に示すように、まず、書状処理装置１６０は、画像データを取得したか否かを判定する（ステップＳ４０１）。具体的には、書状処理装置１６０は、画像データ取得部３０１によって、画像データを取得したか否かを判定する。たとえば、書状処理装置１６０は、画像読取器２１２によって顧客があらかじめ用意した配達書状を読み取って、当該配達書状を電子化した画像データを取得したか否かを判定する。なお、画像データが取得されていないと判定された場合（ステップＳ４０１：Ｎｏ）には、画像データを取得するまで、上記の処理を繰り返す。
【００６２】
ステップＳ４０１において、画像データを取得したと判定された場合（ステップＳ４０１：Ｙｅｓ）には、書状処理装置１６０は、画像データを配達書状に再現するための再現パラメータを取得する（ステップＳ４０２）。具体的には、書状処理装置１６０は、再現パラメータ取得部３０２によって再現パラメータを取得する。たとえば、書状処理装置１６０は、顧客がキーボード２１０などを操作することによって入力される入力情報に基づいて再現パラメータを取得する。また、書状処理装置１６０は、画像データを画像認識して、自動的に再現パラメータを取得してもよい。
【００６３】
ステップＳ４０２において、再現パラメータを取得すると、書状処理装置１６０は、宛先情報を取得する（ステップＳ４０３）。具体的には、書状処理装置１６０は、宛先情報取得部３０３によって宛先情報を取得する。たとえば、書状処理装置１６０は、顧客がキーボード２１０などを操作することによって入力される入力情報に基づいて宛先情報を取得する。
【００６４】
ステップＳ５０３において、宛先情報を取得すると、書状処理装置１６０は、用紙情報を取得する（ステップＳ４０４）。具体的には、書状処理装置１６０は、用紙情報取得部３０４によって用紙情報を取得する。たとえば、書状処理装置１６０は、顧客がキーボード２１０などを操作することによって入力される入力情報に基づいて用紙情報を取得する。また、たとえば、書状処理装置１６０は、管理サーバ１７０などの外部のコンピュータ装置から配信される選択可能な用紙の種別を示す情報（以下、「用紙種別情報」）を受信して、この用紙種別情報の中から、顧客が所望する用紙情報を選択させてもよい。この場合に、書状処理装置１６０は、用紙種別情報を受信すると、用紙種別情報に基づいて、ディスプレイ２０８に選択可能な用紙の一覧を表示する。そして、顧客は、当該一覧の中から所望の用紙を選択する。これによって、書状処理装置１６０は、用紙情報を取得する。
【００６５】
ステップＳ４０４において、用紙情報を取得すると、書状処理装置１６０は、レイアウト情報を取得する（ステップＳ４０５）。具体的には、書状処理装置１６０は、レイアウト情報取得部３０５によってレイアウト情報を取得する。たとえば、書状処理装置１６０は、顧客がキーボード２１０などを操作することによって入力される入力情報に基づいてレイアウト情報を取得する。
【００６６】
ステップＳ４０５において、レイアウト情報を取得すると、書状処理装置１６０は、上記のステップＳ４０１〜ステップＳ４０５で取得されたそれぞれの情報に基づいて、プレビュー画面を表示する（ステップＳ４０６）。ここで、プレビュー画面とは、転送先にて再現される配達書状をシミュレートした画面である。書状処理装置１６０は、たとえば、プレビュー画面をディスプレイ２０８に表示する。
【００６７】
ステップＳ４０６において、プレビュー画面を表示すると、シミュレートされた配達書状を、この状態で送信するか否かを判定する（ステップＳ４０７）。たとえば、書状処理装置１６０は、ディスプレイ２０８に「これを送信しますか」と表示し、顧客に「はい」または「いいえ」を選択させる。顧客が「はい」を選択した場合には送信すると判定し、「いいえ」を選択した場合には送信しないと判定する。
【００６８】
ステップＳ４０７において、送信すると判定された場合（ステップＳ４０７：Ｙｅｓ）には、書状処理装置１６０は、画像データに電子署名を付加する（ステップＳ４０８）。ここで、電子署名とは、公知の技術のため詳細な説明は省略するが、たとえば、ＲＳＡ、ＤＳＡ、ＥＣＤＳＡなどの公開鍵暗号方式に基づくデジタル署名である。一方、ステップＳ４０７において、送信しないと判定された場合（ステップＳ４０７：Ｎｏ）には、書状処理装置１６０は、ステップＳ４０１に戻る。
【００６９】
ステップＳ４０８において、電子署名が付与されたのち、書状処理装置１６０は、画像データにタイムスタンプを付与する（ステップＳ４０９）。ここで、タイムスタンプとは、公知の技術のため詳細な説明を省略するが、たとえば、画像データのハッシュ値に画像データを取得した時刻を示す情報を付加したものである。
【００７０】
ステップＳ４０９において、タイムスタンプを付与したのち、書状処理装置１６０は、転送用情報を生成する（ステップＳ４１０）。たとえば、書状処理装置１６０は、ステップＳ４０２〜Ｓ４０５で取得された各情報と、ステップＳ４０１で取得された画像データに電子署名およびタイムスタンプが付与された画像データとを関連づけて、生成部３０６によって転送用情報を生成する。ステップＳ４１０において、転送用情報を生成したのち、書状処理装置１６０は、生成された転送用情報を管理サーバに出力し（ステップＳ４１１）、一連の処理を終了する。
【００７１】
（管理サーバの処理手順）
つぎに、本実施の形態の管理サーバの処理手順について説明する。図５は、管理サーバの処理手順を示すフローチャートである。図５に示すフローチャートは、たとえば、管理サーバ１７０が書状処理装置１６０から出力された転送用情報を受信した場合に開始される。
【００７２】
図５に示すように、管理サーバ１７０は、まず、書状処理装置１６０から出力された転送用情報を受信する（ステップＳ５０１）。ステップＳ５０１において、転送用情報を受信したのち、管理サーバ１７０は、転送用情報を転送する転送先の書状処理装置１６０を特定する（ステップＳ５０２）。具体的には、管理サーバ１７０は、特定部３０７によって転送先の書状処理装置１６０を特定する。たとえば、管理サーバ１７０は、転送用情報に含まれる宛先情報を参照し、図示しない配達システム１００の中継局データベースと照合して、宛先の住所を配達エリア内に有する中継局を特定する。そして、中継局を特定したのち、当該中継局に設置された書状処理装置１６０を特定する。また、たとえば、管理サーバ１７０は、送信先の相手によって選択された中継局の書状処理装置１６０を特定することとしてもよい。
【００７３】
ステップＳ５０２において、転送先の書状処理装置１６０を特定したのち、管理サーバ１７０は、特定された書状処理装置１６０に転送用情報を転送し（ステップＳ５０３）、一連の処理を終了する。具体的には、管理サーバ１７０は、送信部３０８によって転送先の書状処理装置１６０に転送用情報を転送し、一連の処理を終了する。
【００７４】
（書状処理装置の処理手順）
つぎに、本実施の形態の書状処理装置の処理手順（その２）について説明する。図６は、書状処理装置の処理手順（その２）を示すフローチャートである。図６に示すフローチャートは、書状処理装置１６０が管理サーバ１７０から転送された転送用情報を受信した場合の処理手順である。
【００７５】
図６に示すように、まず、書状処理装置１６０は、転送用情報を受信する（ステップＳ６０１）。具体的には、書状処理装置１６０は、受信部３０９によって転送用情報を受信する。たとえば、書状処理装置１６０は、Ｉ／Ｆ２０９によって通信網１５０を介して転送された転送用情報を受信する。
【００７６】
ステップＳ６０１において、転送用情報を受信すると、書状処理装置１６０は、転送用情報に含まれる画像データの検証をおこなう（ステップＳ６０２）。たとえば、書状処理装置１６０は、転送用情報に含まれる画像データの、上記のステップＳ４０３で付与された電子署名や、上記のステップＳ４０４で付与されたタイムスタンプなどを検証する。
【００７７】
ステップＳ６０２において、画像データの検証をおこなったのち、書状処理装置１６０は、管理サーバ１７０に対する転送用情報の再送要求が必要であるか否かを判定する（ステップＳ６０３）。たとえば、書状処理装置１６０は、ステップＳ６０２で検証した、電子署名やタイムスタンプの検証結果に基づいて、転送用情報の再送要求が必要であるか否かを判定する。たとえば、書状処理装置１６０は、なんらかの影響で、画像データが改竄されている場合や、画像データが破損している場合などに、再送要求が必要であると判定する。
【００７８】
ステップＳ６０３において、再送要求が必要であると判定された場合（ステップＳ６０３：Ｙｅｓ）には、書状処理装置１６０は、管理サーバ１７０へ再送要求を送信し（ステップＳ６０４）、上記のステップＳ６０１に戻り、再送された転送用情報を受信する。
【００７９】
一方、ステップＳ６０３において、再送要求が必要でないと判定された場合（ステップＳ６０３：Ｎｏ）には、書状処理装置１６０は、転送用情報に含まれる用紙情報に基づいて、配達書状を再現する用紙を決定する（ステップＳ６０５）。具体的には、書状処理装置１６０は、用紙決定部３１０ａによって配達書状を再現する用紙を決定する。
【００８０】
ステップＳ６０５において、用紙を決定したのち、書状処理装置１６０は、転送用情報に含まれるレイアウト情報に基づいて、レイアウトを決定する（ステップＳ６０６）。具体的には、書状処理装置１６０は、レイアウト決定部３１０ｂによってレイアウトを決定する。
【００８１】
ステップＳ６０６において、レイアウトを決定したのち、書状処理装置１６０は、転送用情報に含まれる再現パラメータに基づいて、描画手段を決定し（ステップＳ６０７）、ステップＳ６０５で決定された用紙およびステップＳ６０６で決定されたレイアウトを用いて、配達書状を再現し（ステップＳ６０８）、一連の処理を終了する。具体的には、書状処理装置１６０は、書状再現部３１０によって、配達書状を再現する。
【００８２】
（再現パラメータの具体的な内容）
つぎに、前述した再現パラメータの具体的な内容について説明する。図７は、再現パラメータの具体的な内容を示す説明図（その１）である。なお、図７に示す例は、書状処理装置１６０に画像データ７００が入力され、当該画像データ７００に対する再現パラメータの内容を示す例である。
【００８３】
画像データ７００が入力されると、書状処理装置１６０は、つづいて、当該画像データ７００の再現パラメータを取得する。たとえば、図７中符号７１０で示す領域７１０に含まれる文字群は、再現パラメータ７１１を有する。再現パラメータ７１１は、領域７１０に含まれる文字群を書いた際に顧客が用いた描画手段を示す情報「ペン（中）」と、色を示す情報「赤」と、サイズを示す情報「１００×１５」とを含んでいる。
【００８４】
すなわち、領域７１０に含まれる文字群は、太さ「中」のペンによって、「赤」のインクを用いて書かれている。また、ここで、領域７１０のサイズは、幅１００［ｍｍ］，高さ１５［ｍｍ］である。なお、ここで、領域７１０は、たとえば、領域７１０内の文字群に外接する矩形領域である。
【００８５】
同様に、図７中符号７２０で示す領域７２０に含まれる文字群は、再現パラメータ７２１を有する。再現パラメータ７２１には、領域７２０に含まれる文字群を書いた際に顧客が用いた描画手段を示す情報「ペン（中）」と、色を示す情報「黒」と、サイズを示す情報「１１０×１０」とを含んでいる。
【００８６】
すなわち、領域７２０に含まれる文字群は、太さ「中」のペンによって、「黒」のインクを用いて書かれている。また、ここで、領域７２０のサイズは、幅８０［ｍｍ］，高さ１５［ｍｍ］である。
【００８７】
図８は、再現パラメータの具体的な内容を示す説明図（その２）である。なお、図８に示す例は、書状処理装置１６０に画像データ８００が入力され、当該画像データ８００に対する再現パラメータの内容を示す例である。ここで、図７に示した再現パラメータ７１１，７２１は、筆記用具を示す情報、色を示す情報、サイズを示す情報を含んでいたが、図８に示す再現パラメータは、上記の各情報と、画像データの入力順を示す情報とを含んでいる。
【００８８】
たとえば、図８中符号８１０で示す領域８１０に含まれる文字群は、再現パラメータ８１１を有する。再現パラメータ８１１には、上記の描画手段を示す情報として「筆（太）」と、上記の色を示す情報として「黒」と、上記のサイズを示す情報として「１２０×３０」とが含まれている。
【００８９】
さらに、再現パラメータ８１１には、領域８１０に含まれる文字群、すなわち、「賀正」のそれぞれの文字の書き順など、画像データの入力順を示す情報が含まれている。たとえば、図８に示すように、「賀」の左上部の「力」の箇所に着目すれば、顧客は、まず、「ノ」を書いたとする（一画目）。そのとき、書状処理装置１６０は、その部分に該当する画像データ（図８中符号８１０ａで示す画像データ８１０ａ）が、最初に入力された画像データであるという情報を再現パラメータに含める。
【００９０】
つぎに、顧客は、「つ」を書いたとする（二画目）。そのとき、書状処理装置１６０は、その部分に該当する画像データ（図８中符号８１０ｂで示す画像データ８１０ｂ）が、２番目に入力された画像データであるという情報を再現パラメータに含める。同様にして、「賀」の右上部の「口」の箇所に着目すれば、顧客は、まず、「１」を書いている（三画目）。そのとき、書状処理装置１６０は、その部分に該当する画像データ（図８中符号８１０ｃで示す画像データ８１０ｃ）が、３番目に入力された画像データであるという情報を再現パラメータに含める。
【００９１】
つぎに、顧客は、「つ」を書いている（四画目）。そのとき、書状処理装置１６０は、その部分に該当する画像データ（図８中符号８１０ｄで示す画像データ８１０ｄ）が、４番目に入力された画像データであるという情報を再現パラメータに含める。つぎに、顧客は、「一」を書いている（五画目）。そのとき、書状処理装置１６０は、その部分に該当する画像データ（図８中符号８１０ｅで示す画像データ８１０ｅ）が、５番目に入力された画像データであるという情報を再現パラメータに含める。このようにして、書状処理装置１６０は、顧客が、文字を書いた際の書き順などに基づき、画像データの入力順を示す情報が含まれる再現パラメータを取得する。
【００９２】
（レイアウト情報の具体的な内容）
つぎに、レイアウト情報の具体的な内容について説明する。図９は、レイアウト情報の具体的な内容を示す説明図である。なお、図９に示す例は、書状処理装置１６０に画像データ９００が入力され、当該画像データ９００に対するレイアウト情報を示す例である。
【００９３】
図９に示すように、書状処理装置１６０は、配達書状から画像データ９００が取得されると、画像データ９００から、必要に応じて、印刷対象となる領域を切り出す（もちろん、切り出さなくともよい）。たとえば、図９に示す画像データ９００では、領域９０１と、領域９０２とが切り出される。このとき、書状処理装置１６０は、何も書き込まれていない領域（白紙の領域）は不要であると判断し、削除している。
【００９４】
一方、図９中符号９１０で示すのは、用紙種別情報９１０である。前述したように、書状処理装置１６０は、たとえば、配達書状を再現する際に用いることができる用紙を示す用紙種別情報９１０を、通信網１５０を介して、外部のコンピュータ装置（不図示）から受信する。そして、用紙種別情報９１０に基づいて、配達書状を再現する際に用いることができる用紙の一覧をディスプレイ２０８に表示する。図９に示す例では、配達書状を再現する際に用いることができる用紙として、用紙９１１と、用紙９１２と、用紙９１３とが表示されている。
【００９５】
顧客は、表示された用紙の中から、所望の用紙を選択する。これによって、書状処理装置１６０は、選択された用紙の用紙情報を取得する。図９に示す例では、顧客によって用紙９１２が選択されているので、書状処理装置１６０は、用紙９１２の用紙情報を取得する。
【００９６】
また、それぞれの用紙には、それぞれ印刷領域の位置および大きさがあらかじめ決められている。たとえば、用紙９１１は、印刷領域として印刷領域Ａと印刷領域Ｂとを有する。また、用紙９１２は、印刷領域として印刷領域Ｃと印刷領域Ｄとを有する。そして、用紙９１３は、印刷領域として印刷領域Ｅと印刷領域Ｆとを有する。
【００９７】
書状処理装置１６０は、選択された用紙にあわせ、当該用紙のそれぞれの印刷領域に、どの画像を配置するかを顧客に選択させる。たとえば、図９に示す例では、顧客は、用紙９１２の印刷領域Ｃに領域９０１の画像を配置し、領域９０２の画像を印刷領域Ｄに配置すると選択する。
【００９８】
このとき、書状処理装置１６０は、用紙情報（すなわち、顧客によって選択された用紙が用紙９１２であることを示す情報）と、レイアウト情報（すなわち、印刷領域Ｃに領域９０１の画像を配置し、印刷領域Ｂに領域９０２の画像を配置することを示す情報）とをそれぞれ取得する（図９中、符号９２０を参照）。なお、この際に、領域９０１の画像や領域９０２の画像は、印刷領域Ｃ，Ｄのサイズに応じて、適宜、拡大／縮小することとしてもよい。
【００９９】
（書状処理装置への画像入力例）
つぎに、書状処理装置１６０への画像データ入力例について説明する。図１０は、書状処理装置への画像データ入力例を示す説明図（その１）である。顧客は、まず、配達書状１０００をあらかじめ用意する。配達書状１０００には、たとえば、顧客によって書かれた文字列や、描かれた絵などが含まれている。
【０１００】
顧客は、配達書状１０００を、書状処理装置１６０が備える画像読取器２１２にセットし、書状処理装置１６０に対し、配達書状１０００の読み取りを指示する。書状処理装置１６０は、読み取りが指示されると、配達書状１０００を読み取り、画像データを生成する（電子化する）。また、書状処理装置１６０は、画像データを生成すると、上記の再現パラメータを取得する。また、宛先情報、用紙情報、レイアウト情報なども取得し、これらを含む転送用情報１０１０を生成する。
【０１０１】
図１１は、書状処理装置への画像データ入力例を示す説明図（その２）である。図１１に示す例では、書状処理装置１６０のディスプレイ２０８はタッチパネル式となっており、顧客は、所定のタッチペンでディスプレイ２０８に任意の画像（文字や絵など）を書き込む。これによって、書状処理装置１６０は、ディスプレイ２０８上に書き込まれた文字や絵などの画像データを取得する。
【０１０２】
図１１中符号１１０１で示すのは、画像データ入力画面１１０１である。顧客は、画像データ入力画面１１０１中、符号１１０１ａで示す書き込み領域１１０１ａに任意の文字や絵などを描き込むことができる。また、顧客は、ツール１１０２の中から、たとえば、「エンピツ」１１０２ａ、「ペン」１１０２ｂ、「筆」１１０２ｃなど任意の描画手段を選択する。また、顧客は、色設定１１０２ｄを押下することによって、たとえば、図示は省略するが、色の一覧が表示され、この中から所望の色を選択し、色を設定することができる。また、図示は省略するが、それぞれの描画手段によって描かれる線の太さも設定することができる。
【０１０３】
上記によって、書状処理装置１６０は、画像データを取得する。また、宛先情報、用紙情報、レイアウト情報なども取得し、これらを含む転送用情報１１１０を生成する。
【０１０４】
図１２は、書状処理装置への画像データ入力例を示す説明図（その３）である。図１２に示す例では、顧客は、あらかじめ、書状処理装置１６０に自分の筆跡を登録しておく場合の例である。
【０１０５】
図１２に示すディスプレイ２０８には、顧客が自分の筆跡を辞書１２２０に登録している際の辞書登録画面１２１０が表示されている。ディスプレイ２０８は上記と同様に、タッチパネル式となっており、顧客は、辞書登録画面１２１０中の所定の領域に、タッチペンで辞書に登録する文字を書き込む。
【０１０６】
たとえば、図１２に示す例では、「あ」の筆跡を登録している。辞書登録画面１２１０には、登録ウィンドウ１２１１が表示される。登録ウィンドウ１２１１の左部の表示領域１２１１ａには、現在登録している文字が表示される。ここで、顧客は、現在登録している文字を、登録ウィンドウの右部の登録領域１２１１ｂに書き込む。そして、決定１２１２を押下すると、登録領域１２１１ｂに書き込んだ文字が辞書１２２０に登録される。
【０１０７】
なお、顧客は、すべての文字を必ずしも登録する必要はなく、任意の文字のみを登録することとしてもよい。たとえば、「次の文字」を押下すると、現在登録している文字をスキップし、つぎの文字の登録に移ることができる。なお、ここで、登録される文字としては、たとえば、ひらがな、カタカナ、アルファベットなどである。また、所定の定型文などを登録できるようにしてもよい。
【０１０８】
上記の辞書１２２０が書状処理装置１６０に登録されている場合には、たとえば、顧客は、携帯電話１２３０などによって、通信網１５０を介して、文字情報を辞書１２２０が登録された書状処理装置１６０へ送信する。ここで、文字情報とは、送信されたデータ（たとえば、電子メールの本文）に含まれるそれぞれの文字が特定可能な情報である。また、文字情報は、それぞれの文字の色を示す情報や文字の大きさを示す情報などを含んでもよい。書状処理装置１６０は、携帯電話１２３０から送信された文字情報を受信すると、文字情報に基づいて、それぞれの文字を特定し、辞書１２２０を用いて、それぞれの文字を辞書１２２０に登録されている画像に置換する。書状処理装置１６０は、色を示す情報や文字の大きさを示す情報などが含まれている場合には、辞書１２２０に登録されている画像の色やサイズを変更して、それぞれの情報にあわせた画像に置換する。
【０１０９】
たとえば、図１２に示すように、携帯電話１２３０で作成した電子メールの文字情報によって特定される文字列が「あけましておめでとう」である場合には、辞書１２２０に登録されている、「あ」に対応する画像と、「け」に対応する画像と、「ま」に対応する画像と、「し」に対応する画像と、「て」に対応する画像と、「お」に対応する画像と、「め」に対応する画像と、「で」に対応する画像と、「と」に対応する画像と、「う」に対応する画像と、を用いて、文字列を画像に置換する。なお、この中に、辞書１２２０に登録されていない文字がある場合には、その文字は置換せず、そのままの状態とする。これによって、仮想的に、顧客によって直筆されたような配達書状を仮想的に生成し、その画像データ、再現パラメータ、宛先情報などを取得し、転送用情報１２４０を生成する。
【０１１０】
（宛先情報の入力例）
つぎに、書状処理装置１６０への宛先情報入力例について説明する。顧客は、画像データを入力すると、配達書状を送る相手の宛先の宛先情報を入力する。たとえば、顧客は、上記のキーボード２１０を操作することによって、宛先情報を書状処理装置１６０に入力する。また、顧客は、たとえば、あらかじめ用意したアドレス帳データを用いて、書状処理装置１６０に宛先情報を入力することもできる。なお、ここで、アドレス帳データは、たとえば、顧客が登録した個人や企業などの名前を示す情報や、それぞれの住所を示す情報や、電話番号などを示す情報などを含んでいる。
【０１１１】
図１３は、書状処理装置への宛先情報入力例を示す説明図である。図１３に示すように、顧客は、上記のアドレス帳データを書状処理装置１６０に入力すると、書状処理装置１６０は入力されたアドレス帳データを読み取って、アドレス帳データに基づく一覧１３００をディスプレイ２０８に表示する。
【０１１２】
顧客は、ディスプレイ２０８に表示された一覧１３００から、所望の宛先を、単数または複数選択することで、選択された宛先を示す宛先情報が入力される。たとえば、図１３に示す例では、宛先として、「山田さん」と「渡辺さん」とが選択されている。このとき、書状処理装置１６０は、アドレス帳データから、それぞれの住所を読み出し、それぞれの住所を宛先情報とする（図１３中、符号１３０１の宛先情報と符号１３０２の宛先情報）。なお、書状処理装置１６０は、宛先情報が複数入力されると、それぞれの宛先情報を含んだ転送用情報を、それぞれ生成する。つまり、図１３に示す例では、２つの転送用情報が生成される。このようにして、書状処理装置１６０では、複数の宛先に対し、同一の配達書状を一回の操作で配達させることが可能である。
【０１１３】
（書状処理装置への転送用情報送信例）
つぎに、書状処理装置１６０への転送用情報送信例について説明する。図１４は、書状処理装置への転送用情報送信例を示す説明図（その１）である。図１４に示すように、書状処理装置１６０は、たとえば、生成した転送用情報を管理サーバ１７０へ送信する（図１４中（１）で示す矢印）。
【０１１４】
管理サーバ１７０は、転送用情報を受信すると、たとえば、宛先情報に基づいて、宛先を配達エリアに有する中継局の書状処理装置１６０に転送用情報を転送する。図１４中符号１４２０は、宛先情報によって示される宛先（の住所）が属する配達エリアを示す。なお、配達エリア１４２０は中継局１２０の管轄下の配達エリアとされている。
【０１１５】
このとき、管理サーバ１７０は、宛先情報から、宛先（の住所）が属する配達エリア１４２０を管轄下とする中継局１２０を特定し、中継局１２０に設置された書状処理装置１６０を特定する。そして、管理サーバ１７０は、中継局１２０の書状処理装置１６０に、転送用情報を転送する（図１４中（２）で示す矢印）。中継局１２０の書状処理装置１６０は、管理サーバ１７０から転送用情報を受信すると、転送用情報に基づいて、配達書状を再現する。なお、中継局１２０の書状処理装置１６０によって再現された配達書状は、たとえば、中継局１２０の配達員によって、宛先の住所１４２１まで配達される（図１４中（３）で示す矢印）。
【０１１６】
図１５は、書状処理装置への転送用情報送信例を示す説明図（その２）である。図１５は、書状処理装置１６０に、図１３に示したように、複数の宛先情報が入力された場合の例である。書状処理装置１６０は、複数の宛先情報が入力されると、それぞれの宛先情報を含む転送用情報がそれぞれ生成する。そして、図１５に示すように、書状処理装置１６０は、生成したそれぞれの宛先情報を含む転送用情報を管理サーバ１７０へ送信する（図１５中（１）で示す矢印）。
【０１１７】
管理サーバ１７０は、転送用情報を受信すると、たとえば、宛先情報に基づいて、宛先を配達エリアに有する中継局の書状処理装置１６０に転送用情報を送信する。図１５中符号１４２０は、宛先情報によって示される宛先（の住所）が属する配達エリアを示す。なお、配達エリア１４２０は中継局１２０の管轄下の配達エリアとされている。また、図１５中符号１４３０は、宛先情報によって示される宛先（の住所）が属する配達エリアを示す。なお、配達エリア１４３０は中継局１３０の管轄下の配達エリアとされている。
【０１１８】
このとき、管理サーバ１７０は、宛先情報から、宛先（の住所）が属する配達エリア１４３０，１４３０を管轄下とする中継局１２０，１３０を特定し、中継局１２０に設置された書状処理装置１６０、および中継局１３０に設置された書状処理装置１６０を特定する。そして、管理サーバ１７０は、中継局１２０，１３０の書状処理装置１６０に、転送用情報を送信する（図１５中（２）で示す矢印）。中継局１２０，１３０の書状処理装置１６０は、管理サーバ１７０から転送用情報を受信すると、転送用情報に基づいて、配達書状を再現する。なお、書状処理装置１６０によって再現された配達書状は、中継局１２０，１３０の配達員によって、宛先の住所１４２１，１４３１まで配達される（図１５中（３）で示す矢印）。
【０１１９】
図１６は、書状処理装置への転送用情報送信例を示す説明図（その３）である。図１６は、顧客によって指定された中継局の書状処理装置１６０に転送用情報を転送する場合の例である。図１６に示すように、書状処理装置１６０は、生成した転送用情報を管理サーバ１７０へ送信する（図１６中（１）で示す矢印）。
【０１２０】
管理サーバ１７０は、転送用情報を受信すると、たとえば、宛先情報に基づいて、宛先の相手の携帯電話１６１０に、転送用情報を受信した旨の電子メールを送信する（図１６中（２）で示す矢印）。このとき、書状処理装置１６０は、相手の携帯電話１６１０に、たとえば、「○○様からの手紙を受信しました。どこの中継局で受け取るか、選択してください。」と電子メールを送信する。
【０１２１】
相手は、受け取りを所望する中継局がある場合には、たとえば、携帯電話１６１０やパーソナル・コンピュータ（不図示）などを用いて、インターネットなどのＷＥＢページから、受け取りを所望する中継局を選択し、その情報（受け取りを所望する中継局を示す情報）を管理サーバ１７０へ送信する（図１６中（３）で示す矢印）。また、相手は、公衆電話などのプッシュ式の電話回線を用いて、所定の音声ガイダンスに従って、受け取りを所望する中継局を選択してもよい。
【０１２２】
このとき、管理サーバ１７０は、相手から送信された情報に基づいて、選択された中継局を特定する。そして、管理サーバ１７０は、中継局の書状処理装置１６０に、書状処理装置１６０によって送信された転送用情報を送信する（図１６中（４）で示す矢印）。中継局１３０の書状処理装置１６０は、管理サーバ１７０から転送用情報を受信すると、一時的に（たとえば、相手が受け取りに来るまで）記録しておく。
【０１２３】
そして、相手は、選択した中継局に行く（図１６中（５）で示す矢印）。書状処理装置１６０は、中継局１３０を訪れた相手から、配達書状を再現する旨の指示を受け付けると、転送用情報に基づいて、配達書状を再現する。また、相手が、ここでの再現はおこなわず、転送用情報を持ち帰る旨の指示をした場合には、書状処理装置１６０は、相手が用意した所定の記録媒体（フラッシュメモリなど）に転送用情報を書き込む。
【０１２４】
また、この場合には、書状処理装置１６０は、相手が宛先とされた相手本人であるかの本人確認をおこなうこととしてもよい。このとき、書状処理装置１６０は、所定のＩＣカードに記録された本人確認可能な情報などを利用して、転送用情報を取り出そうとしている相手が宛先とされた相手本人であるかの本人確認をおこなう。そして、転送用情報を取り出そうとしている相手が宛先とされた相手本人である場合のみ、配達書状の再現や所定の記録媒体への書き込みをおこなう。なお、書状処理装置１６０は、配達書状の再現や所定の記録媒体への書き込みをおこなったのち、この転送用情報を自動的に削除することで、セキュリティを高めることが可能である。
【０１２５】
（書状処理装置の画像再現例）
つぎに、書状処理装置の配達書状再現例について説明する。図１７は、書状処理装置の配達書状再現例を示す説明図（その１）である。書状処理装置１６０は、管理サーバ１７０から、転送用情報１７００を受信すると、受信した転送用情報１７００に基づいて、配達書状を再現する。図１７に示すように、書状処理装置１６０は、まず、配達書状が再現される用紙を用紙情報１７０３によって決定する。図１７で示す例では、用紙情報１７０３に基づいて、用紙１７１０が決定される（図１７中（１）で示す矢印）。
【０１２６】
つぎに、書状処理装置１６０は、転送用情報１７００に含まれる画像データ１７０１に基づく画像を、再現パラメータ１７０２が示す描画手段およびサイズで、用紙１７１０上に再現する（たとえば、プロッタで描き込む、プリンタで印刷する）（図１７中（２）で示す矢印）。つぎに、書状処理装置１６０は、転送用情報１７００に含まれる宛先情報１７０４に基づく宛先を、所定の宛先領域１７１０ａ（宛先情報が再現される領域。たとえば、画像データに基づく画像を再現した面とは異なる面側の所定の領域）に印刷する（図１７中（３）で示す矢印）。
【０１２７】
図１８は、書状処理装置の配達書状再現例を示す説明図（その２）である。書状処理装置１６０は、管理サーバ１７０から、転送用情報１７００を受信すると、受信した転送用情報１８００に基づいて、配達書状を再現する。図１８に示すように、書状処理装置１６０は、まず、配達書状が再現される用紙を用紙情報１８０３によって決定する。図１８で示す例では、用紙情報１８０３に基づいて、用紙１８１０が決定される（図１８中（１）で示す矢印）。
【０１２８】
つぎに、書状処理装置１６０は、転送用情報１７００に含まれるレイアウト情報１８０４に基づいて、画像データ１８０１に含まれるそれぞれの画像が再現されるレイアウトを決定する（図１８中（２）で示す矢印）。つぎに、書状処理装置１６０は、転送用情報１７００に含まれる画像データ１８０１に基づく画像を、再現パラメータ１８０２が示す描画手段およびサイズで、用紙１８１０上に再現する（たとえば、プロッタで描き込む、プリンタで印刷する）（図１８中（３）で示す矢印）。つぎに、書状処理装置１６０は、転送用情報１８００に含まれる宛先情報１８０５に基づく宛先を、所定の宛先領域１８１０ａに印刷する（図１８中（４）で示す矢印）。
【０１２９】
以上に説明したように、本実施の形態の配達システム１００によれば、配達書状を電子化して転送することで、配達作業の効率化および高速化することができ、また、所定の中継局にて再現するので、高い表現力豊かな配達書状を配達することができる。
【０１３０】
また、本実施の形態の配達システム１００によれば、画像データのみならず、再現パラメータ、用紙情報、レイアウト情報などに基づいて、配達書状を再現するので、より表現力豊かな配達書状を配達することができる。
【０１３１】
さらに、本実施の形態の配達システム１００によれば、パーソナル・コンピュータや携帯電話などを所有していない相手にも配達書状を送ることができるので、汎用性の向上を図ることができる。
【０１３２】
そして、本実施の形態の配達システム１００によれば、所定の中継局まで電子化されて転送されることによって、物理的に輸送される距離を短縮化し、配達中の紛失や盗難などの危険性を低減させることができる。
【０１３３】
なお、本実施の形態で説明した経路算出方法は、あらかじめ用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーションなどのコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネットなどのネットワークを介して配布することが可能な媒体であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１】本発明の実施の形態にかかる配達システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】本実施の形態のコンピュータ装置（書状処理装置１６０、管理サーバ１７０）のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態の配達システムの機能的構成を示すブロック図である。
【図４】書状処理装置の処理手順（その１）を示すフローチャートである。
【図５】管理サーバの処理手順を示すフローチャートである。
【図６】書状処理装置の処理手順（その２）を示すフローチャートである。
【図７】再現パラメータの具体的な内容を示す説明図（その１）である。
【図８】再現パラメータの具体的な内容を示す説明図（その２）である。
【図９】レイアウト情報の具体的な内容を示す説明図である。
【図１０】書状処理装置への画像データ入力例を示す説明図（その１）である。
【図１１】書状処理装置への画像データ入力例を示す説明図（その２）である。
【図１２】書状処理装置への画像データ入力例を示す説明図（その３）である。
【図１３】書状処理装置への宛先情報入力例を示す説明図である。
【図１４】書状処理装置への転送用情報送信例を示す説明図（その１）である。
【図１５】書状処理装置への転送用情報送信例を示す説明図（その２）である。
【図１６】書状処理装置への転送用情報送信例を示す説明図（その３）である。
【図１７】書状処理装置の配達書状再現例を示す説明図（その１）である。
【図１８】書状処理装置の配達書状再現例を示す説明図（その２）である。
【符号の説明】
【０１３５】
１００  配達システム
１１０，１２０，１３０  中継局
１４０  管理センタ
１５０  通信網
１６０  書状処理装置
１７０  管理サーバ
【図１】
2010141665.tif 000003
【図２】
2010141665.tif 000004
【図３】
2010141665.tif 000005
【図４】
2010141665.tif 000006
【図５】
2010141665.tif 000007
【図６】
2010141665.tif 000008
【図７】
2010141665.tif 000009
【図８】
2010141665.tif 000010
【図９】
2010141665.tif 000011
【図１０】
2010141665.tif 000012
【図１１】
2010141665.tif 000013
【図１２】
2010141665.tif 000014
【図１３】
2010141665.tif 000015
【図１４】
2010141665.tif 000016
【図１５】
2010141665.tif 000017
【図１６】
2010141665.tif 000018
【図１７】
2010141665.tif 000019
【図１８】
2010141665.tif 000020