(57)【要約】【課題】清掃部材を用いて露光ヘッドを清掃する際に、清掃部材が引っ掛かることなく清掃を行う。【解決手段】清掃部材５０は、ＬＰＨ（ＬＥＤプリントヘッド）の光射出面を清掃するものである。また、清掃部材５０は、基部５１と、基部５１に設けられるＬＰＨの光射出面を清掃するブレード５２と、基部５１に形成される案内部５４とを備えている。そして、清掃部材５０は、感光体ドラムとＬＰＨとが対向する領域に向けて、ハウジングに形成される開口に通され、感光体ドラムとＬＰＨとの間に向けて挿入される。このとき、清掃部材５０の案内部５４が挿入口に接触することで、清掃部材５０の挿入方向が方向付けられる。【選択図】図６
2010230954.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体と、
前記像保持体の長手方向に沿って設けられ、当該像保持体を露光する露光ヘッドと、
前記露光ヘッドを保持する筐体と、
前記筐体に形成され、前記像保持体と前記露光ヘッドとが対向する位置に向けて開口する開口部と、
前記筐体に設けられた受け部と、
一端と他端とを有し、当該一端側に設けられ、前記露光ヘッドの光射出面に接触しながら移動することで当該光射出面を清掃する清掃部と、当該清掃部を前記開口部から前記筐体内へ挿入すると、前記受け部に接触して当該清掃部を前記像保持体と当該露光ヘッドとの間に向けて案内する案内部とを有する清掃部材と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記受け部は、前記露光ヘッド側を向く面である第１受け面を有し、
前記案内部は、前記像保持体側を向く面である第１案内面を有し、
前記案内部の前記第１案内面が前記受け部の前記第１受け面に接触することで、前記清掃部材の前記一端側の前記像保持体側への移動を規制することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記清掃部材は、当該清掃部材の一端側に、前記像保持体に対向し当該像保持体を保護する保護部材をさらに備え、
前記案内部の前記第１案内面は、前記保護部材が前記像保持体の端部を通過するまでの間、前記受け部の前記第１受け面に接触することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記受け部は、前記像保持体側を向く面である第２受け面を有し、
前記案内部は、前記露光ヘッド側を向く面である第２案内面を有し、
前記案内部の前記第２案内面が前記受け部の前記第２受け面に接触し、前記清掃部材の前記一端側の前記像保持体側への移動を規制することで、当該清掃部材の前記清掃部を前記像保持体と前記露光ヘッドとの間に向けて案内することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記受け部は、前記開口部に形成されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
一端と他端とを有し、像保持体に対峙する露光ヘッドを保持する筐体に形成された開口に、当該像保持体と当該露光ヘッドとの間に向けて当該一端側から挿入される基体と、
前記基体の一端側に設けられ、前記露光ヘッドの光射出面に接触しながら移動することで当該光射出面を清掃する清掃部と、
前記基体に設けられ、当該基体が前記開口に挿入される際に、前記像保持体と前記露光ヘッドとの間に向けて前記清掃部を案内する案内部と、
を備えることを特徴とする露光ヘッドの清掃部材。
【請求項７】
前記案内部は、前記清掃部材の前記一端側が前記像保持体の端部を通過した後に、当該清掃部材の前記清掃部が前記露光ヘッドの光射出面に接触するように案内することを特徴とする請求項６に記載の露光ヘッドの清掃部材。
【請求項８】
前記案内部は、前記清掃部材の前記一端側が前記像保持体の端部を通過するときに、当該清掃部材の一端側と当該像保持体との間に隙間を保ち、当該清掃部材の一端側が当該像保持体の端部を通過すると、当該像保持体側へと移動するように案内することを特徴とする請求項７に記載の露光ヘッドの清掃部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び露光ヘッドの清掃部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、感光体等の像保持体を露光する露光装置として、多数の発光素子を配列して構成され、像保持体に対向して配置される露光ヘッドが使用されてきている。このような画像形成装置において、露光ヘッドの光射出面に浮遊トナー等が付着すると画像ムラの発生や発光光量の低下につながる。これに対し、露光ヘッドの光射出面の清掃を行えるように構成された画像形成装置が知られている。
【０００３】
公報記載の従来技術として、特許文献１には、帯電器により表面を均一帯電された像担持体を、ＬＥＤプリントヘッドの発光領域から照射される光ビームにより露光して静電潜像を形成し、現像装置によりトナー像を形成する画像形成装置において、ＬＥＤプリントヘッドの発光領域の表面上を所定のワーキングアングルを保った状態で摺動して清掃すると共に、画像形成時にはＬＥＤプリントヘッドの発光領域から外れた非画像形成領域に待避して保持されるように、ＬＥＤプリントヘッドに清掃部材を一体的に装着して構成する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２１８６５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、清掃部材によって露光ヘッドの清掃を行うに際して、清掃部材が例えば像保持体の端部に引っ掛かると清掃作業に支障を来すこととなる。本発明は、清掃部材を用いて露光ヘッドを清掃する際に、清掃部材が引っ掛かることなく清掃を行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、像保持体と、前記像保持体の長手方向に沿って設けられ、当該像保持体を露光する露光ヘッドと、前記露光ヘッドを保持する筐体と、前記筐体に形成され、前記像保持体と前記露光ヘッドとが対向する位置に向けて開口する開口部と、前記筐体に設けられた受け部と、一端と他端とを有し、当該一端側に設けられ、前記露光ヘッドの光射出面に接触しながら移動することで当該光射出面を清掃する清掃部と、当該清掃部を前記開口部から前記筐体内へ挿入すると、前記受け部に接触して当該清掃部を前記像保持体と当該露光ヘッドとの間に向けて案内する案内部とを有する清掃部材と、を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、前記受け部は、前記露光ヘッド側を向く面である第１受け面を有し、前記案内部は、前記像保持体側を向く面である第１案内面を有し、前記案内部の前記第１案内面が前記受け部の前記第１受け面に接触することで、前記清掃部材の前記一端側の前記像保持体側への移動を規制することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項３に記載の発明は、前記清掃部材は、当該清掃部材の一端側に、前記像保持体に対向し当該像保持体を保護する保護部材をさらに備え、前記案内部の前記第１案内面は、前記保護部材が前記像保持体の端部を通過するまでの間、前記受け部の前記第１受け面に接触することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置である。
請求項４に記載の発明は、前記受け部は、前記像保持体側を向く面である第２受け面を有し、前記案内部は、前記露光ヘッド側を向く面である第２案内面を有し、前記案内部の前記第２案内面が前記受け部の前記第２受け面に接触し、前記清掃部材の前記一端側の前記像保持体側への移動を規制することで、当該清掃部材の前記清掃部を前記像保持体と前記露光ヘッドとの間に向けて案内することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項５に記載の発明は、前記受け部は、前記開口部に形成されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置である。
請求項６に記載の発明は、一端と他端とを有し、像保持体に対峙する露光ヘッドを保持する筐体に形成された開口に、当該像保持体と当該露光ヘッドとの間に向けて当該一端側から挿入される基体と、前記基体の一端側に設けられ、前記露光ヘッドの光射出面に接触しながら移動することで当該光射出面を清掃する清掃部と、前記基体に設けられ、当該基体が前記開口に挿入される際に、前記像保持体と前記露光ヘッドとの間に向けて前記清掃部を案内する案内部と、を備えることを特徴とする露光ヘッドの清掃部材である。
【０００９】
請求項７に記載の発明は、前記案内部は、前記清掃部材の前記一端側が前記像保持体の端部を通過した後に、当該清掃部材の前記清掃部が前記露光ヘッドの光射出面に接触するように案内することを特徴とする請求項６に記載の露光ヘッドの清掃部材である。
請求項８に記載の発明は、前記案内部は、前記清掃部材の前記一端側が前記像保持体の端部を通過するときに、当該清掃部材の一端側と当該像保持体との間に隙間を保ち、当該清掃部材の一端側が当該像保持体の端部を通過すると、当該像保持体側へと移動するように案内することを特徴とする請求項７に記載の露光ヘッドの清掃部材である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、清掃部材を用いて露光ヘッドを清掃する際に、清掃部材が他に引っ掛かることなく清掃を行うことができる。
請求項２の発明によれば、受け部と案内部とを面接触させることにより、本構成を有しない場合と比較して、清掃部材をより安定して案内することができる。
請求項３の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、保護部材が像保持体の端部に接触することを防止することが可能となる。
請求項４の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、露光ヘッドの光射出面以外の部位に、清掃部材の清掃部が接触することを抑制することができる。
請求項５の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、清掃部材の一端側あるいは保護部材が開口部に引っ掛かることを防止することが可能となる。
【００１１】
請求項６の発明によれば、清掃部材を用いて露光ヘッドを清掃する際に、清掃部材が他に引っ掛かることなくスムーズに清掃を行うことができる。
請求項７の発明によれば、露光ヘッドの光射出面以外の部位に、清掃部材の清掃部が接触することを防止することができる。
請求項８の発明によれば、清掃部材の一端側を像保持体の端部に接触させず、かつ、清掃部材の清掃部を露光ヘッドの光射出面以外の部位に接触させないようにすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】画像形成装置の全体構成の一例を示した図である。
【図２】本実施形態が適用される画像形成ユニットの斜視図である。
【図３】ＬＰＨの全体構成の一例を示した図である。
【図４】ＬＰＨを構成する部材を説明するための図である。
【図５】ハウジングに形成される挿入口を説明するための図である。
【図６】清掃部材の全体構成を説明するための図である。
【図７】挿入口に挿入される清掃部材と、各部材との位置関係を説明するための図である。
【図８】清掃部材によるＬＰＨの清掃手順を説明するための図である。
【図９】清掃部材によるＬＰＨの清掃手順を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本実施形態が適用される画像形成装置１の全体構成の一例を示した図である。
画像形成装置１は、各色の画像データに対応して画像形成を行う画像形成プロセス部１０と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２、画像読取装置３、あるいはＦＡＸモデム４等に接続され、これらから入力される画像データに画像処理を施し、さらには画像形成装置１全体の動作を制御する制御部５とを備えている。
【００１４】
本実施形態の画像形成プロセス部１０は、４つの画像形成ユニット１１（具体的には１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）を備えている。また、画像形成プロセス部１０は、画像形成ユニット１１の各感光体ドラム１２にて画像形成された各色のトナー像を順次転写（一次転写）して保持させる中間転写ベルト１６、中間転写ベルト１６を駆動する駆動ロール１７、感光体ドラム１２のトナー像を中間転写ベルト１６に転写させる一次転写ロール１８、中間転写ベルト１６に転写された重畳トナー像を用紙に二次転写させる二次転写ロール２０、転写後の用紙上の未定着トナー像を加熱、加圧して定着する定着器６を備えている。
【００１５】
図２は、本実施形態が適用される画像形成ユニット１１の斜視図である。なお、図２では、現像器１５の図示を省略している。
各画像形成ユニット１１は、感光体ドラム１２、感光体ドラム１２を帯電する帯電器１３、帯電された感光体ドラム１２を制御部５から送られてくる画像データに基づいて露光するＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）１４、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像をトナーで現像する現像器１５（図１参照）を備えている。また、各画像形成ユニット１１は、これら感光体ドラム１２、帯電器１３、ＬＰＨ１４及び現像器１５を保持する筐体の一例としてのハウジング１９を備えている。また、図２に示すように、ハウジング１９には、後述の清掃部材５０を挿入するための挿入口６０が形成されている。
【００１６】
像保持体の一例としての感光体ドラム１２は、円筒状の基体上に感光層が形成された感光基体１２ａと、この感光基体１２ａの両端にそれぞれ設けられるフランジ部材１２ｂとを備えている。フランジ部材１２ｂには、回転駆動力を感光基体１２ａに伝えるギアや、感光体ドラム１２の回転軸となるシャフトなどが設けられている。そして、感光体ドラム１２は、ハウジング１９に保持され、不図示の駆動部からの回転駆動力を受けて回転する。なお、本実施形態のフランジ部材１２ｂは、図２に示すように、感光体ドラム１２の感光基体１２ａの表面よりも突出している。
【００１７】
露光ヘッドの一例としてのＬＰＨ１４は、図２に示すように、感光体ドラム１２の回転軸方向に沿って延びる長尺形状を有している。そして、ＬＰＨ１４は、両端側がハウジング１９の内側に設けられる保持部２１に保持されて、感光体ドラム１２に対する位置が固定されている。具体的には、ＬＰＨ１４は、ＬＰＨ１４の長手方向が感光体ドラム１２の回転軸方向に沿うように取り付けられる。また、ＬＰＨ１４と感光体ドラム１２との光照射方向における距離は、ＬＰＨ１４からの照射光が感光体ドラム１２（感光基体１２ａ）の表面に結像する距離に基づいて特定される（後述する図５参照）。
【００１８】
本実施形態では、後述するように、清掃部材５０を用いてＬＰＨ１４の清掃を行う。また、清掃部材５０は、画像形成ユニット１１とは別体に設けられている。そこで、図２矢印Ａで示すように、画像形成ユニット１１（ハウジング１９）の外側から、ハウジング１９の内側に向けて清掃部材５０を差し込めるように、ハウジング１９に挿入口６０を形成している。なお、この挿入口６０については後に詳しく説明する。
【００１９】
また、以下の説明では、図２に示すように、ＬＰＨ１４の長手方向（主走査方向）をＸ方向とし、ＬＰＨ１４から感光体ドラム１２へ向けて照射される光の光軸方向（光照射方向）をＺ方向とし、これらＸ方向とＺ方向と直交する方向をＹ方向とする。さらに、図２に示すＬＰＨ１４のＸ方向に沿って、紙面手前側をイン側、紙面奧側をアウト側と呼ぶ。そして、以下で各部材等の説明をするに際して、図２に示す画像形成ユニット１１に取り付けられた状態での紙面奧側に対応する側をアウト側とし、紙面手前側に対応する側をイン側とする。
【００２０】
図３は、ＬＰＨ１４の全体構成の一例を示した図である。図３は、ＬＰＨ１４の光照射側から見た斜視図である。
ＬＰＨ１４は、図３に示すように、発光チップアレイ４１（後述する図４参照）と、発光チップアレイ４１から出射された光を感光体ドラム１２表面に結像させるロッドレンズアレイ４３、発光チップアレイ４１及びロッドレンズアレイ４３を支持するとともに発光チップアレイ４１を外部から遮蔽するホルダ４５を備えている。
【００２１】
図４は、ＬＰＨ１４を構成する部材を説明するための図である。図４（ａ）はＬＰＨ１４における発光チップアレイ４１の上面図であり、図４（ｂ）はＬＰＨ１４におけるロッドレンズアレイ４３およびホルダ４５の上面図である。
発光チップアレイ４１は、複数のＬＥＤを備えた発光チップＣ及び各発光チップＣを駆動する信号発生回路や各種配線などが設けられる回路基板４２を備えている。そして、図４（ａ）に示すように、発光チップアレイ４１は、回路基板４２上に、４０個の発光チップＣ（Ｃ１〜Ｃ４０）を、Ｙ方向に二列に千鳥状に配置して構成されている。
【００２２】
また、図４（ｂ）に示すように、ロッドレンズアレイ４３は、複数のロッドレンズ４４を、互い違いとなるようにＹ方向に二列に整列配置した状態で、ホルダ４５に保持させることによって構成されている。各ロッドレンズ４４は例えば円柱状の形状を有しており、その半径方向に屈折率分布を有し正立等倍実像を形成する屈折率分布型レンズにて構成される。このような屈折率分布型レンズとしては、例えばセルフォック（日本板硝子株式会社の登録商標）レンズが挙げられる。
【００２３】
図５は、ハウジング１９に形成される挿入口６０を説明するための図である。図５は、図２に示す矢印Ａの方向から見た挿入口６０周辺の側面図である。
本実施形態では、挿入口６０は、イン側の端部におけるハウジング１９に形成されている（図２参照）。開口部の一例としての挿入口６０は、図５に示すように、感光体ドラム１２とＬＰＨ１４とが対向する領域に向けて、ハウジング１９の外側から内側へと貫通する開口である。また、挿入口６０を構成する開口は、後述の清掃部材５０の断面よりも大きく形成されている。そして、本実施形態では、清掃部材５０を、挿入口６０を通してハウジング１９の内側に進入させ、ハウジング１９内のロッドレンズアレイ４３の感光体ドラム１２と対向する面（以下、光射出面と呼ぶ。）の清掃を行う。
【００２４】
また、図５に示すように、挿入口６０には受け部６３が形成されている。受け部６３は、後述する清掃部材５０の案内部５４と接触して、清掃部材５０のＺ方向の位置を案内するものである。本実施形態の受け部６３は、図５に示すように、挿入口６０における開口に形成される溝である。この受け部６３を形成する溝は、ハウジング１９の厚み方向に亘って、ハウジング１９の外面から内面まで形成される。なお、本実施形態の受け部６３は、図５に示す例では、挿入口６０において左右にそれぞれ一本ずつ設けられる。
【００２５】
受け部６３は、ＬＰＨ１４と対向する側を向く第１接触面６３１と、感光体ドラム１２と対向する側を向く第２接触面６３２とを有する。そして、第１接触面６３１及び第２接触面６３２は、後述するように、清掃部材５０における案内部５４と接触して、清掃部材５０のＺ方向における位置を決める。具体的には、受け部６３の第１接触面６３１は、Ｚ方向における清掃部材５０の感光体ドラム１２側への移動を規制する。一方、受け部６３の第２接触面６３２は、Ｚ方向における清掃部材５０のＬＰＨ１４側への移動を規制する。
【００２６】
また、図５に示すように、挿入口６０からハウジング１９の内側を望むと、挿入口６０の感光体ドラム１２側には、感光体ドラム１２のフランジ部材１２ｂの外周部分が迫り出している。さらに、挿入口６０のＬＰＨ１４側には、ＬＰＨ１４のロッドレンズアレイ４３側が迫り出している。
【００２７】
なお、受け部６３は、必ずしも挿入口６０に形成する必要はなく、例えばハウジング１９の外側あるいは内側にて、挿入口６０とは別に独立して設けられていても良い。本実施形態では、挿入口６０に受け部６３を設けることで、挿入口６０に清掃部材５０を挿入する段階において、挿入口６０に清掃部材５０が引っ掛からないようにしている。
【００２８】
図６は、清掃部材５０の全体構成を説明するための図である。
清掃部材５０は、図６に示すように、基体の一例としての基部５１と、基部５１に設けられるブレード５２、保護部材５３、案内部５４および把持部５８を備えている。
本実施形態の基部５１は、棒状の部材である。基部５１は、挿入口６０を通してハウジング１９のアウト側まで差し込んだ状態において、ハウジング１９のイン側にて突出する長さを有している。こうすることで、ハウジング１９の一端側（本実施形態では、挿入口６０が設けられるイン側）にて基部５１を操作（抜き差し）し、ＬＰＨ１４のロッドレンズアレイ４３の全長に亘って清掃する。
【００２９】
清掃部の一例としてのブレード５２は、基部５１の端部であって、挿入口６０に差し込まれた際にＬＰＨ１４側に突出して設けられる。ブレード５２は、ＬＰＨ１４のロッドレンズアレイ４３に接触し、ロッドレンズアレイ４３上を移動することで、ロッドレンズアレイ４３に付着した浮遊トナーや異物などの付着物を掻き取るものである。また、本実施形態のブレード５２の材料には、例えばＰＥＴ樹脂などを用いている。なお、以下の説明では、清掃部材５０のブレード５２が取り付けられる側の端部を清掃部材５０の先端部と呼ぶ。
【００３０】
保護部材５３は、清掃部材５０の先端部であって、挿入口６０に差し込まれた際に感光体ドラム１２と対向するように取り付けられる。つまり、基部５１のブレード５２が設けられる側とは逆側に設けられる。保護部材５３は、清掃部材５０が感光体ドラム１２と接触することで、感光体ドラム１２が傷つかないように保護するものである。なお、本実施形態の保護部材５３の材料には、フェルトなどを用いている。
【００３１】
案内部５４は、基部５１の側面にて、基部５１の長手方向に沿って形成される。本実施形態の案内部５４は、図６に示すように、基部５１の側面に筋状の凸部を設けることで形成される。そして、案内部５４は、挿入口６０に形成される受け部６３に接触して、清掃部材５０の先端部のＺ方向における位置を決めるものである。また、本実施形態では、図６に示すように、基部５１のＹ方向における両側面にそれぞれ案内部５４を設けている。
【００３２】
本実施形態の案内部５４は、図６に拡大して示すように、第１案内部５５、第２案内部５６及び遷移部５７を備えて構成される。これらは、清掃部材５０の先端側から、第１案内部５５、遷移部５７、第２案内部５６の順に設けられる。そして、清掃部材５０を挿入口６０に挿入する際には、この順に挿入口６０の受け部６３に接触して、清掃部材５０のＺ方向の位置を案内する。
【００３３】
第１案内部５５は、清掃部材５０の一端側（本実施形態では保護部材５３）が感光体ドラム１２の端部（本実施形態ではフランジ部材１２ｂ）に接触しないように、清掃部材５０のＺ方向の位置を案内するものである。第１案内部５５は、挿入口６０に差し込まれた状態にて、感光体ドラム１２側を向く第１上側案内面５５ａと、ＬＰＨ１４側を向く第１下側案内面５５ｂとを有する。清掃部材５０が挿入口６０に差し込まれると、第１上側案内面５５ａは受け部６３の第１接触面６３１と接触し、第１下側案内面５５ｂは受け部６３の第２接触面６３２と接触する。
【００３４】
また、本実施形態では、第１上側案内面５５ａと第１下側案内面５５ｂとの距離は、挿入口６０に形成される受け部６３の第１接触面６３１と第２接触面６３２との距離と同程度にしている。こうすることで、本実施形態では、清掃部材５０の第１案内部５５と、挿入口６０の受け部６３とが嵌り合い、清掃部材５０をぐらつかせずに案内させている。
【００３５】
第２案内部５６は、清掃部材５０のブレード５２が、ＬＰＨ１４のロッドレンズアレイ４３の光射出面に接触するように、清掃部材５０のＺ方向の位置を案内するものである。第２案内部５６は、挿入口６０に差し込まれた状態にて、感光体ドラム１２側を向く第２上側案内面５６ａと、ＬＰＨ１４側を向く第２下側案内面５６ｂとを有する。清掃部材５０が挿入口６０に差し込まれると、第２上側案内面５６ａは受け部６３の第１接触面６３１と接触し、第２下側案内面５６ｂは受け部６３の第２接触面６３２と接触する。
なお、第２上側案内面５６ａと第２下側案内面５６ｂとの距離は、挿入口６０に形成される受け部６３の第１接触面６３１と第２接触面６３２との距離と同程度にしている。
【００３６】
また、第２案内部５６は、第１案内部５５と比較して、保護部材５３から見た形成位置が異なる。具体的には、第２案内部５６は、Ｚ方向において、保護部材５３から距離が第１案内部５５よりも遠くなるように形成される。従って、図６に拡大して示すように、第２案内部５６と第１案内部５５とでは段差が生じている。
【００３７】
遷移部５７は、上述の第１案内部５５と第２案内部５６との段差をつなぐものであり、図６に拡大して示すように、スロープ状となっている。本実施形態では、第１案内部５５、遷移部５７、第２案内部５６の順で挿入口６０に挿入される。そこで、挿入口６０において、段差のある第１案内部５５から第２案内部５６へとスムーズに移行するように、第１案内部５５と第２案内部５６との間に遷移部５７を設けている。
【００３８】
遷移部５７は、図６に拡大して示すように、上側遷移面５７ａと下側遷移面５７ｂとを有している。上側遷移面５７ａは、第１上側案内面５５ａと第２上側案内面５６ａとをつなぐように、第１上側案内面５５ａから第２上側案内面５６ａに向けて傾斜している。一方、下側遷移面５７ｂは、第１下側案内面５５ｂと第２下側案内面５６ｂとをつなぐように、第１下側案内面５５ｂから第２下側案内面５６ｂに向けて傾斜している。
【００３９】
把持部５８は、清掃部材５０の先端部とは逆の端部に設けられる。把持部５８は、清掃部材５０をつまむ部分である。清掃部材５０の挿入口６０への挿入、ＬＰＨ１４のロッドレンズアレイ４３上でのブレード５２の移動、清掃部材５０の挿入口６０からの引き抜きなどは、この把持部５８をつまみながら行う。
【００４０】
なお、本実施形態では、第１上側案内面５５ａが第１案内面として、第２下側案内面５６ｂが第２案内面として機能する。また、第１接触面６３１が第１受け面として、第２接触面６３２が第２受け面として機能する。
【００４１】
図７は、挿入口６０に挿入される清掃部材５０と、各部材との位置関係を説明するための図である。なお、図７（ａ）は、受け部６３に第１案内部５５が接触した状態を、図２に示す矢印Ａの方向から見た部分断面図である。図７（ｂ）は、受け部６３に第２案内部５６が接触した状態を、図２に示す矢印Ａの方向から見た部分断面図である。
【００４２】
本実施形態では、清掃部材５０の保護部材５３が、感光体ドラム１２のフランジ部材１２ｂに接触しないように、第１案内部５５を設けている。従って、清掃部材５０における第１案内部５５のＺ方向の形成位置は、清掃部材５０の第１案内部５５が挿入口６０に差し込まれた状態にて、保護部材５３とフランジ部材１２ｂとの間に隙間が生じるように、その位置が特定される。
【００４３】
図７（ａ）に示すように、挿入口６０に第１案内部５５が挿入された状態では、ＬＰＨ１４側を向く受け部６３の第１接触面６３１と、感光体ドラム１２側を向く第１案内部５５の第１上側案内面５５ａとが対向する。従って、清掃部材５０からすると、ＬＰＨ１４側に向く面である第１接触面６３１によって、Ｚ方向の感光体ドラム１２側への移動が規制されることとなる。そこで、本実施形態では、第１接触面６３１とフランジ部材１２ｂとのＺ方向の距離Ｌ１よりも、第１上側案内面５５ａと保護部材５３の上端部（感光体ドラム１２側の端部）とのＺ方向の距離Ｌ２が小さくなるように、第１案内部５５を形成している。
【００４４】
また、第１案内部５５のＸ方向における形成位置（図６参照）は、以下のようにして特定している。本実施形態は、清掃部材５０を挿入口６０から挿入する際に、清掃部材５０に設けられる保護部材５３が、感光体ドラム１２のフランジ部材１２ｂに接触しないようにするものである。本実施形態では、第１案内部５５と接触して、清掃部材５０の位置を決める受け部６３は、挿入口６０に形成されている。そうすると、第１案内部５５は、清掃部材５０を挿入口６０に差し込んで、保護部材５３がフランジ部材１２ｂを通過し終えるまでに、挿入口６０を通過する基部５１の側面に形成されれば良いこととなる。
【００４５】
次に、第２案内部５６のＺ方向における形成位置について説明する。保護部材５３がフランジ部材１２ｂを通過し終えた後には、清掃部材５０のブレード５２の下端（ＬＰＨ１４側の端部）が、ＬＰＨ１４のロッドレンズアレイ４３の光射出面に接触するように、第２案内部５６を設けている。従って、清掃部材５０における第２案内部５６のＺ方向の形成位置は、ブレード５２の下端が、ロッドレンズアレイ４３の光射出面に接触するようにその位置が特定される。
【００４６】
図７（ｂ）に示すように、第２案内部５６が挿入口６０に挿入された状態では、感光体ドラム１２側を向く第２接触面６３２と、ＬＰＨ１４側を向く第２案内部５６の第２下側案内面５６ｂとが対向する。従って、清掃部材５０からすると、感光体ドラム１２側に向く面である第２接触面６３２によって、Ｚ方向のＬＰＨ１４側に向けた移動が規制されることとなる。そこで、第２接触面６３２とロッドレンズアレイ４３の光射出面とのＺ方向の距離Ｗ１に対して、第２下側案内面５６ｂとブレード５２の下端部（ＬＰＨ１４側の端部）とのＺ方向の距離Ｗ２を決めることで、第２案内部５６の形成位置は特定される。本実施形態では、上記の距離Ｗ１と、距離Ｗ２とが同程度になるように、第２案内部５６を形成している。
【００４７】
図８及び図９は、清掃部材５０によるＬＰＨ１４の清掃手順を説明するための図である。
図８（ａ）に示すように、ハウジング１９の挿入口６０に、清掃部材５０の先端部を対向させる。より具体的には、案内部５４の第１案内部５５が、挿入口６０の受け部６３（図７参照）に嵌るように、両者の位置合わせを行う。
そして、清掃部材５０を挿入口６０に挿入する。そうすると、図８（ｂ）に示すように、まず、第１案内部５５が受け部６３に接触した状態となる。このとき、第１案内部５５の第１上側案内面５５ａと受け部６３の第１接触面６３１とが接触し、第１下側案内面５５ｂと第２接触面６３２とが接触した状態となる。このうち、第１上側案内面５５ａが第１接触面６３１に接触することで、清掃部材５０はＺ方向において感光体ドラム１２側にはそれ以上移動することはできない。このときのＺ方向における清掃部材５０と感光体ドラム１２との位置関係は、保護部材５３がフランジ部材１２ｂに接触しないように設定されている。そして、この状態は、第１案内部５５が挿入口６０を通過し終えるまで継続する。従って、保護部材５３がフランジ部材１２ｂを通過し終えるまでは、保護部材５３がフランジ部材１２ｂに接触することはない。
【００４８】
そして、図８（ｃ）に示すように、さらに清掃部材５０がアウト側に向けて押し込まれると、清掃部材５０の遷移部５７が挿入口６０に到達する。なお、この段階で、清掃部材５０の保護部材５３はフランジ部材１２ｂを通過し終えている。
【００４９】
遷移部５７が挿入口６０に到達した後、清掃部材５０をアウト側に向けて押し込むと、図９（ａ）に示すように、遷移部５７の下側遷移面５７ｂが、受け部６３の第２接触面６３２に押し当てられる。下側遷移面５７ｂは、第２案内部５６の第２下側案内面５６ｂに向けて傾斜している。そのため、下側遷移面５７ｂが第２接触面６３２に接触しながら、清掃部材５０が押し込まれると、清掃部材５０の先端部は、次第にＺ方向において感光体ドラム１２側へと移動し始める。
【００５０】
そして、清掃部材５０の遷移部５７が挿入口６０を通過し終えた後、清掃部材５０をアウト側に向けてさらに押し込む。そして、図９（ｂ）に示すように、清掃部材５０の第２案内部５６が挿入口６０に到達する。このとき、第２案内部５６の第２上側案内面５６ａと受け部６３の第１接触面６３１とが接触し、第２下側案内面５６ｂと第２接触面６３２とが接触した状態となる。このうち、第２下側案内面５６ｂが第２接触面６３２に接触することで、清掃部材５０のブレード５２の下端部が、ＬＰＨ１４のロッドレンズアレイ４３の光射出面に接触する位置に合う。また、本実施形態では、感光体ドラム１２の表面（感光基体１２ａ）に保護部材５３が接触した状態となる。
【００５１】
そして、図９（ｃ）に示すように、ロッドレンズアレイ４３にブレード５２を接触させたまま、ＬＰＨ１４のアウト側の端部に向けて清掃部材５０を移動させることで、ロッドレンズアレイ４３の光射出面に付着したトナーなどの付着物の除去を行う。
【００５２】
なお、清掃部材５０を挿入口６０から引き抜く際には、清掃部材５０と各部材との位置関係は、図８及び図９を参照しながら説明した動きとは逆の関係となる。例えば、挿入口６０の受け部６３に第２案内部５６が接触している状態から、清掃部材５０をイン側に向けて引き抜く。そうすると、挿入口６０の受け部６３には、遷移部５７が到達する。そして、遷移部５７の上側遷移面５７ａが、受け部６３の第１接触面６３１に押し当てられる。上側遷移面５７ａが第１接触面６３１に接触しながら、清掃部材５０が引き抜かれることで、清掃部材５０の先端部は、次第にＺ方向のＬＰＨ１４側へと移動し始める。
【００５３】
そして、清掃部材５０の第１案内部５５が挿入口６０に到達する。このとき、清掃部材５０がＸ方向に沿ってイン側に引かれることで、清掃部材５０の保護部材５３とフランジ部材１２ｂとのＸ方向における距離は近づいていく。しかしながら、Ｙ方向においては、第１上側案内面５５ａが第１接触面６３１に接触しているため、保護部材５３とフランジ部材１２ｂとはそれ以上近づくことはない。従って、本実施形態では、保護部材５３をフランジ部材１２ｂに接触させないで、清掃部材５０を挿入口６０から引き抜けるように構成されている。
【００５４】
また、上記の実施形態では、受け部６３は挿入口６０に形成される溝によって構成し、案内部５４は基部５１の側面に筋状の凸部を設けて構成した。しかしながら、受け部６３及び案内部５４の形状は、これに限定されるものではない。即ち、清掃部材５０のＺ方向における感光体ドラム１２側への移動を規制するには、受け部６３にＬＰＨ１４側を向く面（第１接触面６３１）が形成され、清掃部材５０に感光体ドラム１２側を向き、受け部６３の上記の面と接触する面（第１上側案内面５５ａ）が設けられていれば良い。従って、受け部６３を挿入口６０に形成される筋状の凸部とし、案内部５４を基部５１の側面に形成される溝とすることで、受け部６３及び清掃部材５０にそれぞれ上記の面を形成するように構成しても構わない。
【符号の説明】
【００５５】
１…画像形成装置、１１…画像形成ユニット、１２…感光体ドラム、１２ａ…感光基体、１２ｂ…フランジ部材、１４…ＬＰＨ、１９…ハウジング、５０…清掃部材、５１…基部、５２…ブレード、５３…保護部材、５４…案内部、５５…第１案内部、５５ａ…第１上側案内面、５５ｂ…第１下側案内面、５６…第２案内部、５６ａ…第２上側案内面、５６ｂ…第２下側案内面、５７…遷移部、５７ａ…上側遷移面、５７ｂ…下側遷移面、６０…挿入口、６３１…第１接触面、６３２…第２接触面
【図１】
2010230954.tif 000003
【図２】
2010230954.tif 000004
【図３】
2010230954.tif 000005
【図４】
2010230954.tif 000006
【図５】
2010230954.tif 000007
【図６】
2010230954.tif 000008
【図７】
2010230954.tif 000009
【図８】
2010230954.tif 000010
【図９】
2010230954.tif 000011