(57)【要約】【課題】利便性の高い画像形成装置を提供する。【解決手段】制御部は、まず定着部における定着温度を、選択された用紙に基づき設定する（ステップ１０１）。例えば制御部は、選択された用紙が厚紙である場合（坪量が大きい場合）には定着温度を上昇させ、選択された用紙が薄紙である場合（坪量が小さい場合）には定着温度を低下させる。次いで、制御部は、カール補正装置におけるカールの補正条件を設定する（ステップ１０２）。具体的には、選択された用紙の性状に基づき、カールの補正条件（より詳細には、用紙に付加される押圧力）を設定する。その後、制御部は、用紙の搬送を開始するとともにこの用紙への画像形成を行う（ステップ１０３）。【選択図】図６
2010134364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を収容する収容部と、
用紙に対して画像を形成する画像形成手段と、
前記収容部に収容された用紙の坪量、表面状態、および厚みのいずれかを把握する把握手段と、
前記把握手段による把握結果を表示する表示手段と、
を含み、
前記収容部は、複数設けられ、
前記把握手段は、複数の前記収容部の各々における用紙の坪量、表面状態、および厚みのいずれかを把握し、
前記表示手段は、前記収容部毎に、前記把握結果を表示することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
用紙を収容する収容部と、
用紙に対して画像を形成する画像形成手段と、
前記収容部に収容された用紙の坪量、表面状態、および厚みのいずれかを把握する把握手段と、
前記画像形成手段により画像が形成された用紙に対して予め定められた処理を行う処理手段と、
前記把握手段による把握結果に基づき、前記処理手段における処理条件を変更する変更手段と、
を含む画像形成システム。
【請求項３】
前記処理手段は、前記画像形成手段によって用紙に形成された画像を予め定められた温度で定着させ、
前記変更手段は、前記把握手段による前記把握結果に基づき、前記処理手段における前記温度を変更することを特徴とする請求項２記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記画像形成手段によって用紙に形成された画像を加熱し当該画像を定着する定着手段を更に備え、
前記処理手段は、前記定着手段を通過することにより生じた用紙の反りを当該用紙に押圧力を付加することで補正し、
前記変更手段は、前記把握手段による前記把握結果に基づき、前記処理手段における前記押圧力を変更することを特徴とする請求項２記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記処理手段は、前記画像形成手段によって画像が形成された複数の用紙を用紙束とするとともに加熱処理を施して当該用紙束の端部にテープを貼付し、
前記変更手段は、前記把握手段による前記把握結果に基づき、前記処理手段にて前記加熱処理が行われる際の温度を変更することを特徴とする請求項２記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記処理手段は、前記画像形成手段によって画像が形成され予め定められた規定枚数以内の複数の用紙を用紙束とするとともに当該用紙束に対してステープル処理および／または裁断処理を行い、
前記変更手段は、前記把握手段による前記把握結果に基づき、前記規定枚数を変更することを特徴とする請求項２記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
詰まりシートの除去作業等の作業性を向上可能な画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この画像形成装置では、各シート収容手段から記録シートをそれぞれ送り出す複数のシート搬送路を配設し、その各シート搬送路をシート供給モジュール内で合流させて１つのシート搬送路としている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１４１２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで用紙を収容する収容部は筐体内に収められている場合が多いため、収容部にどのような用紙が収容されているかを把握しにくい。また、画像形成システムでは、画像形成がなされた用紙に対していわゆる後処理を行う場合があるが、用紙によって後処理の条件が異なってくる場合がある。この場合に後処理の条件設定をユーザに行わせると利便性が低下してしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、用紙を収容する収容部と、用紙に対して画像を形成する画像形成手段と、前記収容部に収容された用紙の坪量、表面状態、および厚みのいずれかを把握する把握手段と、前記把握手段による把握結果を表示する表示手段と、を含み、前記収容部は、複数設けられ、前記把握手段は、複数の前記収容部の各々における用紙の坪量、表面状態、および厚みのいずれかを把握し、前記表示手段は、前記収容部毎に、前記把握結果を表示することを特徴とする画像形成システムである。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、用紙を収容する収容部と、用紙に対して画像を形成する画像形成手段と、前記収容部に収容された用紙の坪量、表面状態、および厚みのいずれかを把握する把握手段と、前記画像形成手段により画像が形成された用紙に対して予め定められた処理を行う処理手段と、前記把握手段による把握結果に基づき、前記処理手段における処理条件を変更する変更手段と、を含む画像形成システムである。
請求項３に記載の発明は、前記処理手段は、前記画像形成手段によって用紙に形成された画像を予め定められた温度で定着させ、前記変更手段は、前記把握手段による前記把握結果に基づき、前記処理手段における前記温度を変更することを特徴とする請求項２記載の画像形成システムである。
請求項４に記載の発明は、前記画像形成手段によって用紙に形成された画像を加熱し当該画像を定着する定着手段を更に備え、前記処理手段は、前記定着手段を通過することにより生じた用紙の反りを当該用紙に押圧力を付加することで補正し、前記変更手段は、前記把握手段による前記把握結果に基づき、前記処理手段における前記押圧力を変更することを特徴とする請求項２記載の画像形成システムである。
請求項５に記載の発明は、前記処理手段は、前記画像形成手段によって画像が形成された複数の用紙を用紙束とするとともに加熱処理を施して当該用紙束の端部にテープを貼付し、前記変更手段は、前記把握手段による前記把握結果に基づき、前記処理手段にて前記加熱処理が行われる際の温度を変更することを特徴とする請求項２記載の画像形成システムである。
請求項６に記載の発明は、前記処理手段は、前記画像形成手段によって画像が形成され予め定められた規定枚数以内の複数の用紙を用紙束とするとともに当該用紙束に対してステープル処理および／または裁断処理を行い、前記変更手段は、前記把握手段による前記把握結果に基づき、前記規定枚数を変更することを特徴とする請求項２記載の画像形成システムである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の請求項１によれば、本発明を採用しない場合に比べ、各収容部に収容された用紙の把握が行いやすくなる。
【０００８】
本発明の請求項２によれば、本発明を採用しない場合に比べ、利便性の高い画像形成システムを提供することができる。
本発明の請求項３によれば、本発明を採用しない場合に比べ、例えば定着不良の発生を抑制可能となる。
本発明の請求項４によれば、本発明を採用しない場合に比べ、反りの少ない用紙を出力させることが可能となる。
本発明の請求項５によれば、本発明を採用しない場合に比べ、例えば画像を形成するトナーの再溶融を抑制することが可能となる。
本発明の請求項６によれば、本発明を採用しない場合に比べ、例えばステープル処理が可能な用紙の枚数を増加させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像形成システムの構成を示した図である。
同図に示すように、本実施形態における画像形成システムには、スキャンにより画像を読み取る画像読み取り装置１１０を有し電子写真方式によって用紙に対しカラー画像を形成する画像形成装置１００、画像形成装置１００に対して用紙を供給する第１用紙供給装置２００、第２用紙供給装置３００、画像形成装置１００から排出された用紙のカール（反り）を補正するカール補正装置４００が設けられている。
【００１０】
また、カール補正装置４００から排出された用紙を収容する第１収容装置５００、第２収容装置６００、カール補正装置４００から排出された用紙の端部にテープを貼付しテープ綴じを行うテープ綴じ装置７００が設けられている。さらに、カール補正装置４００から排出された用紙を表紙でくるんで製本するくるみ製本装置８００、カール補正装置４００から排出された用紙をステープルを用いて見開き状の冊子を作製するとともに冊子の見開き部を揃えるために裁断処理を行う処理装置９００が設けられている。
【００１１】
なお、本実施形態では、用紙の搬送方向上流側から下流側に向かって順に、第１用紙供給装置２００、第２用紙供給装置３００、画像形成装置１００、カール補正装置４００、第１収容装置５００、第２収容装置６００、テープ綴じ装置７００、くるみ製本装置８００、処理装置９００が設けられている。また、第１収容装置５００、第２収容装置６００、テープ綴じ装置７００、およびくるみ製本装置８００の各々には、用紙を通過させる経路が設けられており、用紙の搬送下流側における装置へ用紙を搬送可能となっている。
【００１２】
第１用紙供給装置２００は、用紙を収容する第１収容部２１０および第２収容部２２０を備えている。また、第１収容部２１０および第２収容部２２０に収容された用紙を、画像形成装置１００に接続された搬送経路に送り出す送り出しロール２３０を備えている。また、第１収容部２１０および第２収容部２２０に収容された用紙の種類を検知する第１種類検知部Ｓ１、第２種類検知部Ｓ２を備えている。さらに、第１収容部２１０および第２収容部２２０に収容された用紙のサイズを検知するサイズ検知センサ（不図示）を備えている。なお、第１種類検知部Ｓ１は、いわゆる反射型センサにより構成されており、用紙の光沢度を検知する。また詳細な図示は省略するが、第２種類検知部Ｓ２は、ロール対を有しこのロール対により用紙を挟み且つ持ち上げることで、用紙の厚みおよび用紙の重量を検知する。
【００１３】
第２用紙供給装置３００も、第１用紙供給装置２００と同様に構成されており、用紙を収容する第１収容部３１０および第２収容部３２０を備える。また、第１収容部３１０および第２収容部３２０に収容された用紙を、画像形成装置１００に接続された搬送経路に送り出す送り出しロール３３０を備える。また、第１収容部３１０および第２収容部３２０に収容された用紙の種類を検知する第１種類検知部Ｓ１、第２種類検知部Ｓ２を備える。
【００１４】
次いで図２〜図４を用いて画像形成装置１００およびカール補正装置４００について説明する。
図２は、画像形成装置１００およびカール補正装置４００の全体構成を示す概略図である。また、図３は、画像形成装置１００の要部を拡大した図である。また、図４は、カール補正装置４００の要部を拡大した図である。なお、図２では、図１に示した画像読み取り装置１１０の図示を省略している。
【００１５】
図２に示すように、画像形成装置１００は、所謂タンデム型、所謂中間転写方式の画像形成装置であって、第１用紙供給装置２００または第２用紙供給装置３００（図１参照）から供給された用紙に対し画像を形成する画像形成部３を備えている。
【００１６】
画像形成部（画像形成手段）３は、電子写真方式にて各色成分のトナー像を形成する複数の画像形成ユニット１０(１０Ｙ,１０Ｍ,１０Ｃ,１０Ｋ)を備えている。また画像形成部３は、各画像形成ユニット１０にて形成された各色成分トナー像を順次転写(一次転写)して保持させる中間転写ベルト１５、中間転写ベルト１５上に転写された重ねトナー像を用紙に一括転写(二次転写)させる二次転写部２０を備えている。さらに、画像形成部３は、二次転写された画像を用紙上に定着させる定着部４６（処理手段の一例）を備えている。また、画像形成部３は、各装置(各部)の動作を制御する制御部４０、例えば図示しないＰＣ(Personal Computer)から出力されてくる画像データに基づいて画像形成用のデータを作成する画像処理部４４を有している。
【００１７】
図３に示すように、各画像形成ユニット１０(１０Ｙ,１０Ｍ,１０Ｃ,１０Ｋ)は、矢印α方向に回転する感光体ドラム１１、感光体ドラム１１の周囲に設けられ、感光体ドラム１１を予め定められた電位に帯電する帯電器１２、感光体ドラム１１上に静電潜像を書込むレーザ露光器１３(図中露光ビームを符号Ｂｍで示す)、感光体ドラム１１上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像装置１４を備えている。さらに、感光体ドラム１１の周囲には、感光体ドラム１１上に形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト１５に転写する一次転写ロール１６、感光体ドラム１１上の残留トナーを除去するドラムクリーナ１７、などの電子写真用デバイスも配設される。
【００１８】
中間転写ベルト１５は、各種ロールによって図に示すβ方向に予め定められた速度で循環駆動されている。この各種ロールとしては、定速性の駆動モータ(図示せず)により駆動されて中間転写ベルト１５を循環駆動させる駆動ロール３１、各感光体ドラム１１の配列方向に沿って略直線状に延びる中間転写ベルト１５を支持する支持ロール３２、中間転写ベルト１５に対して一定の張力を与えると共に中間転写ベルト１５の蛇行を防止する補正ロールとして機能するテンションロール３３、二次転写部２０に設けられるバックアップロール２２、二次転写部２０よりも中間転写ベルト１５の搬送方向下流側に設けられるアイドルロール３４が挙げられる。
【００１９】
各感光体ドラム１１に対向し、略直線状に延びる中間転写ベルト１５の内側に設けられる各一次転写ロール１６には、トナーの帯電極性と逆極性(本実施の形態では正極性)の電圧が印加されるようになっている。これにより、各々の感光体ドラム１１上のトナー像が中間転写ベルト１５に順次、静電吸引され、中間転写ベルト１５上に重畳されたトナー像が形成される。
二次転写部２０は、中間転写ベルト１５のトナー像保持面側に配置される二次転写ロール２１と、バックアップロール２２等とによって構成される。このバックアップロール２２は、中間転写ベルト１５の裏面側に配置されて二次転写ロール２１の対向電極をなし、また二次転写バイアスが安定的に印加される金属製の給電ロール２３が接触配置されている。
【００２０】
また、中間転写ベルト１５の二次転写部２０よりも下流側には、二次転写後の中間転写ベルト１５上の残留トナーや紙粉を除去し、中間転写ベルト１５の表面をクリーニングするベルトクリーナ３５が設けられている。
さらに、二次転写部２０の下流側には、図２に示すように、二次転写後の用紙を吸引しながら搬送するバキューム搬送部４５が設けられている。このバキューム搬送部４５は、二次転写ロール２１によってトナー像が転写された用紙を吸引しながら定着部４６へと搬送する。定着部４６は、加熱加圧等によって用紙にトナー像を定着させる。本実施の形態において、定着部４６は、用紙の画像形成面に対向配置される加熱ロール４６ａと、この加熱ロール４６ａに押圧配置されて定着ニップを形成する加圧ベルト４６ｂと、加熱ロール４６ａに内蔵される加熱源としてのハロゲンランプ４６ｃとを備えている。
【００２１】
また、画像形成装置１００には、図２に示すように、ユーザに対して情報を表示するとともにユーザからの情報の入力を受け付けるＵＩ（User Interface）５６が設けられている。このＵＩ５６は、例えば操作パネルおよびキーボードにより構成することができる。
また、用紙の搬送経路には、姿勢補正部６０とレジストロール６１とが配設されている。姿勢補正部６０は搬送経路を搬送される用紙の姿勢を補正するものであり、レジストロール６１は互いに圧接状態に保持された１対のロールによって構成されたもので、これら１対のロール間で用紙をニップしつつ、スタート信号に基づくタイミングでこのロール対を回転させることによって二次転写部２０に用紙を送り込む。
【００２２】
続いて、画像形成装置１００の基本的な画像形成動作について説明する。まず、画像処理部４４からのデータに基づいて画像形成部３でトナー像が形成される。画像形成部３では、４つの感光体ドラム１１を回転駆動しつつ、それぞれに対応する帯電器１２、レーザ露光器１３、現像装置１４によって各感光体ドラム１１の表面にイエロー、マゼンタ、シアン、黒のトナー像が形成される。このようにして形成された各色のトナー像は、一次転写ロール１６によって順次中間転写ベルト１５上に重ね転写される。これにより、中間転写ベルト１５には、四色のトナー像を重ね合わせた多色(フルカラー)のトナー像が形成される。そして、中間転写ベルト１５に形成されたトナー像は、中間転写ベルト１５に保持された状態で二次転写部２０へと送り込まれる。
【００２３】
一方、第１用紙供給装置２００あるいは第２用紙供給装置３００から供給された用紙は、二次転写部２０に中間転写ベルト１５上のトナー像が到達するタイミングに合わせてレジストロール６１により二次転写部２０へ送り込まれる。そして、画像形成部３の二次転写部２０では、中間転写ベルト１５に保持されたトナー像が二次転写ロール２１によって用紙に一括転写(二次転写)される。その後、トナー像が転写された用紙はバキューム搬送部４５によって定着部４６に送られ、加熱加圧定着がなされる。そして、用紙は、カール補正装置４００によってカール補正がなされた後、カール補正装置４００から排出される。なお、用紙の両面に画像形成が行われる場合は、片面に画像形成された用紙が不図示の搬送経路に沿って搬送され、再度二次転写部２０に送り込まれる。
【００２４】
次いで図４を用いカール補正装置４００について説明する。
カール補正装置４００は、定着部４６(図２参照)の通過に伴い生じるアッパーカール（用紙の搬送方向両端部が上を向くように曲がるカール）を補正するアッパーカール補正部７０と、定着部４６の通過に伴い生じるダウンカール（用紙の搬送方向両端部が下を向くように曲がるカール）を補正するダウンカール補正部８０とを備えている。また、用紙が搬送される搬送路Ｒ３を備える。さらに、搬送路Ｒ３に、並列に分岐した後に再び集合するアッパーカール補正用搬送路Ｒ３ａおよびダウンカール補正用搬送路Ｒ３ｂが設けられている。そして、アッパーカール補正用搬送路Ｒ３ａにはアッパーカール補正部７０が、ダウンカール補正用搬送路Ｒ３ｂにはダウンカール補正部８０が、それぞれ配置されている。
【００２５】
また、アッパーカール補正部７０およびダウンカール補正部８０からみて用紙の搬送方向上流側には、搬送路Ｒ３をアッパーカール補正用搬送路Ｒ３ａおよびダウンカール補正用搬送路Ｒ３ｂに分岐し且つ用紙を案内するための上流側ガイド６５が設けられている。この上流側ガイド６５の分岐部には、軸６６ａを中心に揺動自在に配設され、定着部４６から搬送されてくる用紙の向きをアッパーカール補正用搬送路Ｒ３ａ側(アッパーカール補正部７０側)またはダウンカール補正用搬送路Ｒ３ｂ側(ダウンカール補正部８０側)に切り替えるためのゲート６６が配置されている。
【００２６】
一方、アッパーカール補正部７０およびダウンカール補正部８０からみて用紙の搬送方向下流側には、アッパーカール補正用搬送路Ｒ３ａおよびダウンカール補正用搬送路Ｒ３ｂを搬送路Ｒ３に集合し且つ用紙を案内するための下流側ガイド６７が設けられている。この下流側ガイド６７の集合部よりも下流側には、用紙をカール補正装置４００から排出するための排出ロール６８が取り付けられている。
【００２７】
アッパーカール補正部７０は、第１のベルト７１ａを備えた第１のベルト搬送部７１と、この第１のベルト７１ａに押し付けられて湾曲したニップ域(第１のニップ域)を形成する第１の押圧ロール７２ａを備えた第１の湾曲ニップ形成部７２とを備えている。また、アッパーカール補正部７０は、第１のベルト搬送部７１よりも用紙の搬送方向上流側で用紙をニップ搬送する第１の搬送ロール７３を備えている。さらに、アッパーカール補正部７０は、アッパーカール補正用搬送路Ｒ３ａ中を搬送されてくる用紙を第１のニップ域に導くための第１の湾曲ニップガイド７４を備えている。
【００２８】
ここで、第１のベルト搬送部７１は、回転可能に配設される第１のベルト７１ａと、この第１のベルト７１ａを回転可能に張架する第１の駆動ロール７１ｂおよび第１の従動ロール７１ｃとを備えている。また、第１の湾曲ニップ形成部７２は、回転可能に配設される第１の押圧ロール７２ａと、この第１の押圧ロール７２ａを回転可能に支持する第１の支持部材７２ｂと、第１の押圧ロール７２ａよりも第１のベルト７１ａから遠い側の第１の支持部材７２ｂに回転可能に支持される第１のカム接触部材７２ｃとを有している。この第１のカム接触部材７２ｃには、軸６９を中心として回転可能に配設される第１のカム７５が接触配置されている。この第１のカム７５は多角形状を有しており、軸６９の中心からの距離が異なる複数(本実施の形態では三つ)の端面を第１のカム接触部材７２ｃに接触させることで、第１のベルト７１ａに対する第１の押圧ロール７２ａの食い込み状態(第１のニップ域の形状)を三段階(強・中・弱)で変化させることが可能となっている。
【００２９】
一方、ダウンカール補正部８０は、第２のベルト８１ａを備えた第２のベルト搬送部８１と、この第２のベルト８１ａに押し付けられて湾曲したニップ域(第２のニップ域)を形成する第２の押圧ロール８２ａを備えた第２の湾曲ニップ形成部８２とを備えている。また、ダウンカール補正部８０は、第２のベルト搬送部８１よりも用紙の搬送方向上流側で用紙をニップ搬送する第２の搬送ロール８３を備えている。さらに、ダウンカール補正部８０は、ダウンカール補正用搬送路Ｒ３ｂ中を搬送されてくる用紙を第２のニップ域に導くための第２の湾曲ニップガイド８４を備えている。
【００３０】
ここで、第２のベルト搬送部８１は、回転可能に配設される第２のベルト８１ａと、この第２のベルト８１ａを回転可能に張架する第２の駆動ロール８１ｂおよび第２の従動ロール８１ｃとを備えている。また、第２の湾曲ニップ形成部８２は、回転可能に配設される第２の押圧ロール８２ａと、この第２の押圧ロール８２ａを回転可能に支持する第２の支持部材８２ｂと、第２の押圧ロール８２ａよりも第２のベルト８１ａから遠い側の第２の支持部材８２ｂに回転可能に支持される第２のカム接触部材８２ｃとを有している。この第２のカム接触部材８２ｃには、軸６９を中心として回転可能に配設される第２のカム８５が接触配置されている。この第２のカム８５は多角形状(第１のカム７５と同一のプロファイル)を有しており、軸６９の中心からの距離が異なる複数(本実施の形態では三つ)の端面を第２のカム接触部材８２ｃに接触させることで、第２のベルト８１ａに対する第２の押圧ロール８２ａの食い込み状態(第２のニップ域の形状)を三段階(強・中・弱)で変化させることが可能となっている。
【００３１】
つまり、本実施の形態では、アッパーカール補正部７０に設けられた第１のカム７５およびダウンカール補正部８０に設けられた第２のカム８５が、ともに軸６９が駆動されることに伴って回転する。そして、第１のカム７５および第２のカム８５の取り付けを工夫することにより、軸６９を予め定められた位置まで回転させて停止させたときに、第１の押圧ロール７２ａによる第１のベルト７１ａへの食い込み状態および第２の押圧ロール８２ａによる第２のベルト８１ａへの食い込み状態が同一となるように構成されている。
【００３２】
図５は、制御部４０の機能を説明するためのブロック図である。なお、図５には、カール補正装置４００におけるカール補正の制御に関連する機能ブロック、および、ＵＩ５６における表示の制御に関連する機能ブロックのみを示している。
【００３３】
把握手段、変更手段として機能する制御部４０のＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に記憶されたプログラムに従い、ＲＡＭ１０３との間でデータのやりとりを行いながら処理を実行する。また、この制御部４０には、入出力インタフェース１０５を介して、ＵＩ５６からの情報が入力される。また、制御部４０は、ＵＩ５６に予め定められた情報（詳細は後述）の表示を行う。さらに、制御部４０には、入出力インタフェース１０５を介して、第１種類検知部Ｓ１および第２種類検知部Ｓ２からの情報が入力される。また、制御部４０には、画像処理部４４から、用紙に形成される画像の密度情報(画像密度情報)が用紙一枚毎に入力される。さらにまた、制御部４０には、入出力インタフェース１０５を介して、用紙検知センサ４９からの用紙検知情報が入力される。
【００３４】
一方、制御部４０は、入出力インタフェース１０５を介して、第１のベルト搬送部７１(実際には第１の駆動ロール７１ｂ)および第２のベルト搬送部８１(実際には第２の駆動ロール８１ｂ)を駆動する搬送ベルト駆動モータ９１を制御している。また、制御部４０は、軸６９を介して第１のカム７５および第２のカム８５を駆動するカム駆動モータ９２を制御している。さらに、制御部４０は、ゲート６６を駆動するゲート駆動モータ９３を制御している。なお、搬送ベルト駆動モータ９１は、上述した第１のベルト搬送部７１および第２のベルト搬送部８１の他に、排出ロール６８、第１の搬送ロール７３、および第２の搬送ロール８３の駆動も行っている。
【００３５】
ここで本実施形態における制御部４０は、第１種類検知部Ｓ１からの出力および第２種類検知部Ｓ２からの出力に基づき、第１用紙供給装置２００における各収容部（第１収容部２１０、第２収容部２２０）に収容された用紙の性状（例えば、用紙の坪量、用紙の重量、用紙の表面状態（用紙がコート紙であるか否か））を把握する。また、同様に、第２用紙供給装置３００における各収容部（第１収容部３１０、第２収容部３２０）に収容された用紙の性状を把握する。
【００３６】
そして、制御部４０は、把握したこれらの性状を表示手段として機能するＵＩ５６に表示する。より詳細には、収容部毎に、現在収容されている用紙の性状を表示する。これにより、ユーザは、各収容部に現在どのような用紙が収容されているかを把握可能となる。具体的には、各収容部に収容されている用紙の坪量、重量、表面状態（用紙がコート紙であるか否か）を把握することが可能となる。また、収容部にはがきが収容されている場合には、普通のはがきであるか否か、インクジェット用のはがきであるか否か、光沢を有するはがきであるか否かなどを把握可能となる。
【００３７】
なお、用紙の坪量は、サイズ検知センサ（不図示）からの出力（用紙サイズ）と第２種類検知部Ｓ２からの出力（用紙の重量）とに基づき把握することができる。また、用紙の重量は、第２種類検知部Ｓ２からの出力に基づき把握することができる。さらに、用紙の表面状態は第１種類検知部Ｓ１からの出力に基づき把握することができる。また、普通のはがきであるか否か、インクジェット用のはがきであるか否か、光沢を有するはがきであるか否かは、例えば第１種類検知部Ｓ１からの出力に基づき把握することができる。
【００３８】
また制御部４０は、上記のようにＵＩ５６に表示を行った後、画像形成に用いられる用紙がＵＩ５６を介しユーザにより選択された場合、図６に示す処理を実行する。
図６は、制御部４０が実行する処理を示したフローチャートである。
制御部４０は、まず定着部４６（図２参照）における定着温度を、選択された用紙に基づき設定する（ステップ１０１）。例えば制御部４０は、選択された用紙が厚紙である場合（坪量が大きい場合）には定着温度を上昇させ、選択された用紙が薄紙である場合（坪量が小さい場合）には定着温度を低下させる。なお、制御部４０は、例えばＲＯＭ１０２に格納されたテーブルを参照することで、用紙の坪量に対応した定着温度を設定する。
【００３９】
次いで、制御部４０は、処理手段の他の一例としてのカール補正装置４００におけるカールの補正条件を設定する（ステップ１０２）。具体的には、選択された用紙の性状に基づき、カールの補正条件（より詳細には、用紙に付加される押圧力）を設定する。例えばＲＯＭ１０２に、用紙の性状とカール補正条件との関係を格納しておくことで、制御部４０は、用紙の性状に対応したカールの補正条件を設定することができる。その後、制御部４０は、用紙の搬送を開始するとともにこの用紙への画像形成を行う（ステップ１０３）。
【００４０】
上記のように本実施形態では、選択された用紙の性状に基づき、定着部４６における定着温度、および、カール補正装置４００におけるカール補正条件が設定される。カール補正条件の設定は、例えば、用紙に対応したカール補正条件をユーザが入力することで、即ち手動で行うことができるが、本実施形態では、制御部４０が用紙の性状を把握するとともに、制御部４０がこの把握結果に基づきカールの補正条件を設定する。即ち本実施形態では、カールの補正条件が自動設定される。
【００４１】
なお、以下ではカールの補正動作について詳細に説明する。
本実施形態では、カール補正装置４００に用紙が搬送されてくる前に、搬送ベルト駆動モータ９１によって第１のベルト搬送部７１における第１のベルト７１ａおよび第２のベルト搬送部８１における第２のベルト８１ａが、それぞれ図４の矢印方向に回転する。また、第１の搬送ロール７３、第２の搬送ロール８３、および排出ロール６８も搬送ベルト駆動モータ９１によって駆動され、図４の矢印方向に回転する。
【００４２】
さらに、搬送されてくる用紙に生じるカールの方向(アッパーカールまたはダウンカール)および生じるカールの程度(強・中・弱)に応じて第１のベルト７１ａに対する第１の押圧ロール７２ａの食い込み量(アッパーカールの場合)または第２のベルト８１ａに対する第２の押圧ロール８２ａの食い込み量(ダウンカールの場合)が決定され、これに基づいてカム駆動モータ９２によって軸６９が回転せしめられ、第１のカム７５または第２のカム８５が予め定められた位置にセットされる。
【００４３】
ここで、第１のカム７５が予め定められた位置にセットされると、第１のカム７５の位置に応じて第１のカム接触部材７２ｃおよびこの第１のカム接触部材７２ｃが取り付けられる第１の支持部材７２ｂが位置決めされる。その結果、この第１の支持部材７２ｂに取り付けられる第１の押圧ロール７２ａの、第１のベルト７１ａへの食い込み状態が、予め定められた状態(強・中・弱のいずれか)に設定される。他方、第２のカム８５が予め定められた位置にセットされると、第２のカム８５の位置に応じて第２のカム接触部材８２ｃおよび第２のカム接触部材８２ｃが取り付けられる第２の支持部材８２ｂが位置決めされる。その結果、この第２の支持部材８２ｂに取り付けられる第２の押圧ロール８２ａの、第２のベルト８１ａへの食い込み状態が、予め定められた状態(強・中・弱のいずれか)に設定される。なお、食い込み状態が例えば「強」に設定されるのは、用紙に生じるカールが大きいときであり、食い込み状態が例えば「弱」に設定されるのは、用紙に生じるカールが小さいときである。
【００４４】
次に、搬送されてくる用紙に生じるカールの向きに応じてゲート６６の位置が決定される。具体的には、ゲート６６がアッパーカール補正用搬送路Ｒ３ａを開放してダウンカール補正用搬送路Ｒ３ｂを閉鎖する位置(アッパーカールの場合)、または、ゲート６６がダウンカール補正用搬送路Ｒ３ｂを開放してアッパーカール補正用搬送路Ｒ３ａを閉鎖する位置(ダウンカールの場合)のどちらかにセットされる。このゲート６６の設定動作は、用紙の先端が用紙検知センサ４９（図２参照）にて検知された際に行われる。
【００４５】
アッパーカールした用紙の場合、用紙はゲート６６によって搬送路Ｒ３からアッパーカール補正用搬送路Ｒ３ａへと導かれ、第１の搬送ロール７３によってさらに搬送されて第１のベルト７１ａと第１の押圧ロール７２ａとが接触する第１のニップ域に到達する。すると、用紙は、第１のベルト７１ａと第１の押圧ロール７２ａとにニップされることによってアッパーカールとは逆側に湾曲せしめられる力（押圧力）を受け、その結果、アッパーカールの補正がなされる。そして、カール補正がなされた用紙は、排出ロール６８によってさらに搬送され、カール補正装置４００から排出される。
【００４６】
一方、ダウンカールした用紙の場合、用紙はゲート６６によって搬送路Ｒ３からダウンカール補正用搬送路Ｒ３ｂへと導かれ、第２の搬送ロール８３によってさらに搬送されて第２のベルト８１ａと第２の押圧ロール８２ａとが接触する第２のニップ域に到達する。すると、用紙は、第２のベルト８１ａと第２の押圧ロール８２ａとにニップされることによってダウンカールとは逆側に湾曲せしめられる力（押圧力）を受け、その結果、ダウンカールの補正がなされる。そして、カール補正がなされた用紙は、排出ロール６８によってさらに搬送され、カール補正装置４００から排出される。
【００４７】
なお、上記実施形態では、第１種類検知部Ｓ１および第２種類検知部Ｓ２からの出力に基づき、用紙の性状を把握した。ところで例えば、バーコードリーダを設けておき、用紙にバーコードが付されている場合には、このバーコードを検知することで用紙の性状を把握することもできる。また、用紙を包装する包装紙に付されているバーコードを上記バーコードリーダに読ませる指示を、ＵＩ５６を通じユーザに行い、用紙の性状を把握することもできる。即ち、用紙が第１収容部２１０等に収容される際に、包装紙に付されているバーコードを検知することで、収容される用紙の性状を把握することができる。
【００４８】
また、上記実施形態では、定着温度の設定およびカール補正条件の設定について説明したが、把握した用紙の性状に応じて画像形成条件の設定も更に行うことができる。例えば、把握した用紙の光沢度が高い場合と低い場合とで画像形成条件を異ならせることができる。
また、把握した用紙の性状に応じて、処理手段の他の一例としてのテープ綴じ装置７００（図１参照）における条件の設定（設定変更）を行うことができる。テープ綴じ装置７００では、形成した用紙束の端部に対し加熱により短冊状のテープを貼付するが、用紙が薄い場合には用紙束の内部まで熱がより達しやすくなる。この結果、用紙が厚い場合に比べトナーの再溶融が起こる可能性が高くなり、トナーを介して用紙同士が張り付いてしまうおそれがある。このため、用紙の厚みが予め定められた値よりも小さい場合には、例えば上記加熱を行う際の温度を低下させることができる。なお、この加熱を行う際の温度の低下は、制御部４０からテープ綴じ装置７００における制御部（不図示）に対し、指示が行われることにより実行される。
【００４９】
さらに、把握した用紙の性状に応じて、処理手段の他の一例としての処理装置９００における条件の設定（変更）を行うこともできる。処理装置９００では、用紙束を形成するとともに、例えば、ステープルを用いての中綴じ、および、裁断処理が行われる。ここで、処理装置９００にて処理可能な用紙の枚数は一般的に制限され、規定枚数を超える場合にはＵＩ５６にその旨が表示される。ところで用紙が薄い場合には、より多くの数の用紙に対してステープル処理および裁断処理が可能となる。そこで、把握した用紙が薄い場合には処理装置９００における用紙の規定枚数を増加させることができる。即ち、把握した用紙の性状に応じて、処理装置９００にて処理可能な処理枚数の閾値を増加させることができる。
【００５０】
また、本実施形態では、画像形成装置１００とは別に、第１用紙供給装置２００、第２用紙供給装置３００が設けられた例を説明したが、画像形成装置１００に用紙供給装置（用紙収容部）が設けられる場合であっても、第１種類検知部Ｓ１および第２種類検知部Ｓ２を設けることで上記と同様の機能を実現できる。
また、本実施形態では、第１用紙供給装置２００、第２用紙供給装置３００、画像形成装置１００、カール補正装置４００、第１収容装置５００、第２収容装置６００、テープ綴じ装置７００、くるみ製本装置８００、処理装置９００が設けられているが、これらの全てが必須ではなく、ユーザの要求に応じて省略などが可能である。例えば、第１用紙供給装置２００、第２用紙供給装置３００、画像形成装置１００、カール補正装置４００、および第１収容装置５００によって、画像形成システムを構成することもできる。
【００５１】
また上記実施形態では、カールの補正条件が自動設定される例を説明したが、ＵＩ５６を通じユーザから入力される用紙情報（例えば、用紙の型番、用紙の収容箇所（収容部））に基づき、カール補正装置４００におけるカールの補正条件を設定してもよい。
また、上記のとおり、用紙を包装する包装紙に付されているバーコードをバーコードリーダを用いて読むことで用紙の性状を把握することもできる。そしてこの把握した性状に基づき用紙への各種補正を行う。具体的に説明すると、バーコードを用いる場合には、まず、用紙の包装に付加されているバーコード情報（用紙名称等）をＲＯＭ１０２など（図５参照）にあらかじめ登録しておく。また、バーコード情報の各々に対応付けて、カールの補正条件、定着温度条件のテーブルをＲＯＭ１０２に格納しておく。これにより、ユーザが、包装に付加されたバーコードをバーコードリーダに読ませたうえで、用紙を第１収容部２１０等に格納すれば、自動的に用紙への補正がなされる。
【００５２】
また、用紙の具体的な名称（銘柄）に対応したパラメータテーブルをＲＯＭ１０２に格納しておいてもよい。尚、各銘柄での用紙の繊維方向はほぼ決まっており、これも補正情報確定のための情報とすることができる。また、用紙の特性（性状）を、厚み、表面状況、重さなどの観点から数段階で整理し、各段階に対応したパラメータをＲＯＭ１０２に格納しておいてもよい。ここで用紙の厚みは、上記第２種類検知部Ｓ２によって検知することもできるし、例えば第１用紙供給装置２００、第２用紙供給装置３００の用紙送り出し部に設けられた重送検知システム（不図示）で確認（測定）することもできる。
【００５３】
また、用紙のカールには、用紙の湿気具合が大きく関与している。このため、第１用紙供給装置２００、第２用紙供給装置３００に、湿度検知センサを配置することが好ましい。そして、例えば、湿度からくる用紙の含水量を計算し、その率から、標準紙もしくは推奨紙のカール量を想定する。そして、これを基本に、用紙補正量と方向を類推する。また、例えば、ＲＯＭ１０２に格納された補正テーブルを参照し、用紙の含水量に基づき、カール補正装置４００における補正条件を設定する。これにより、用紙のカールをより抑制可能となる。
【００５４】
さらに用紙のカールは、次の３つの条件に左右される。このため、この３つの条件を加味したうえで補正テーブルを作成することが望ましい。この３つの条件のうちの一つは、上記のとおり、用紙の性状である。例えば、用紙の厚み（なお、これから坪量を想定できる）、表面状態、湿気（含水率）、繊維の方向が挙げられる。ここで、表面状態は、補助的な条件でありカールに対しては寄与が小さい。二つ目として、定着システムにおける機器の固有の特性が上げられる。具体的には、温度、方式、定着装置前後の搬送経路（特に定着直後の搬送経路）、定着ロールの位置が挙げられる。また、三つ目として、第１用紙供給装置２００、第２用紙供給装置３００に格納されている用紙の方向が挙げられる。より具体的には、用紙を構成する繊維の方向が挙げられる。
【００５５】
第１用紙供給装置２００、第２用紙供給装置３００において、例えばＡ４の用紙は、長手方向が用紙の搬送方向に沿った状態で格納される場合があり、また、短手方向が用紙の搬送方向に沿った状態で格納される場合がある。ここで、例えばＡ４の用紙において、用紙の長手方向に沿ってパルプ繊維が配列されている場合、図７（用紙を説明するための図）に示すように、パルプ繊維の配列方向と並行にカールが発生しやすい。なお、カールは、繊維の配列方向や、上記含水量だけではなく、画像形成装置１００等の構成・パラメータの影響も受ける。このため、補正テーブルの作成に際しては、実際に画像形成等を行いカールの有無、程度等を確認する必要がある。
【００５６】
また、画像形成装置１００では、定着部４６の構成が画像形成装置１００によって異なる場合がある。このような場合、定着部４６に対応した補正テーブルがＲＯＭ１０２に格納される。ここで、第１用紙供給装置２００、第２用紙供給装置３００、カール補正装置４００、第１収容装置５００が同じであったとしても、補正テーブルを確定するための情報を画像形成装置１００に送信し、これを受けて画像形成装置１００にて補正パラメータを決定することが好ましい。そしてこの補正パラメータを用いカール補正装置４００にて実際のカール補正を行う。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成システムの構成を示した図である。
【図２】画像形成装置およびカール補正装置の全体構成を示す概略図である。
【図３】画像形成装置の要部を拡大した図である。
【図４】カール補正装置の要部を拡大した図である。
【図５】制御部の機能を説明するためのブロック図である。
【図６】制御部が実行する処理を示したフローチャートである。
【図７】用紙を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５８】
３…画像形成部、４０…制御部、４６…定着部、５６…ＵＩ、２１０…第１収容部、２２０…第２収容部、３１０…第１収容部、３２０…第２収容部、４００…カール補正装置、７００…テープ綴じ装置、９００…処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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