(57)【要約】【課題】ある１つの写真画像データについて、同じサイズの幅の用紙に対して、左右の余白有りと無しの印刷の両方を簡単且つ確実に実行でき、更にその際、左右の縁の外に打ち捨てられることになる画像データ部分を少なくすること。【解決手段】プラテン上を副走査方向に搬送される前記被記録材の内の１種又は２種以上の予め特定されたサイズの被記録材の左右の辺に対応するプラテン部分に、左右の各辺より外側にはみ出してそれぞれ形成されたインク受け用開口穴を備え、制御部は予め特定されたサイズの前記被記録材のそれぞれについてその左右の辺より内側となる記録領域で記録データを展開して記録動作を実行する第１動作モードと、同サイズの被記録材の左右の辺より外側で且つ前記各インク受け用開口穴の外側エッジより内側となる記録領域で同じ記録データを展開して記録動作を実行する第２動作モードとを備えている。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク受け用開口穴の内部に、溝形成用壁がその頂面は該インク受け用開口穴の開口面より下位位置となるように、且つ隣同士の間に溝を形成して設けられ、前記溝形成用壁の壁面と溝底部の作る面は直交していることを特徴とするインクジェット記録装置のプラテン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式記録装置に係り、特に被記録材の左右両端の余白をゼロにする記録を実行する機能を備えたインクジェット式記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、被記録材の左右両端の余白をゼロにした印刷を実行することのできるインクジェット式記録装置として、特開平８−１６９１５５号公報（特許文献１）に記載のプリンタが挙げられる。
このプリンタは、被記録材の左右余白をゼロにする印刷を可能にするために、インクジェット式記録ヘッドの主走査範囲を該被記録材の縁端よりも外側に外れる位置まで設定可能に構成されている。更に、該被記録材の縁端よりも外側に外れる位置での前記記録ヘッドからの吐出インク滴を回収するインク回収手段を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１６９１５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記プリンタは、テープ等の被記録材に隙間なく塗り潰す印刷機、いわゆるべた塗り印刷専用機である。そして、その課題とするところも、べた塗り印刷時にテープ等の縁に塗り残しが発生しないこと、及びべた塗り印刷時において吐出したインク滴が案内部材等に付着して搬送される被記録材を汚すことがないこと、である。
【０００５】
従って、例えばある１つの写真画像データについて、同じサイズの幅の用紙に対して、左右余白有りの印刷と、左右余白無しの印刷を簡単且つ確実に実行できるようにすること、更にその際、左右余白なしで印刷するときに用紙の左右の縁の外に打ち捨てられることになる画像データ部分を充分に少なくして、余白なし印刷においても画像データをなるべく無駄にしないで有効に印刷に使えるようにしたいという技術的要求に対しては全く考慮されていない。また、テキストデータの印刷においては、間違っても左右余白なしで印刷することはさけなければならないが、この点について上記従来例は全く開示も示唆もされていない。
【０００６】
また、従来のインク回収手段は、用紙の縁の外に打ち捨てられたインク滴を回収することはできるが、その打ち捨てられるインク滴から発生する浮遊インクミストにより極僅かではあるが用紙の縁部分が汚れるという問題については全く考慮されていない。この浮遊インクミストは、インクの飛翔中に発生するため、インクの飛翔距離が長いと発生し易い。また、記録ヘッドとの対向部分において、スクリーンメッシュのようなものに用紙を載せて搬送すると、インクの一部が該メッシュスクリーンの貫通口ではなくメッシュを構成する骨格本体に衝突するため、そこからも浮遊ミストが発生する。写真並みの高画質印刷が行えるインクジェット式記録装置では、上記浮遊ミストによる品質低下の影響を特に受けやすい問題がある。
【０００７】
本発明の１つの目的は、ある１つの写真画像データについて、同じサイズの幅の用紙に対して、左右余白有りの印刷と、左右余白無しの印刷の両方を簡単且つ確実に実行でき、更にその際、左右余白なしで印刷するときに用紙の左右の縁の外に打ち捨てられることになる画像データ部分を充分に少なくして、余白なし印刷においても画像データをなるべく無駄にしないで有効に記録に使えるようにしたインクジェット式記録装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の更にもう１つの目的は、インクの浮遊ミストの発生を低減し、もって被記録材の辺部分が浮遊ミストにより汚れる虞の少ない、すなわち写真並みの高画質印刷を前記辺部分においても維持することができて印刷品質が低下する虞の少ないインクジェット式記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を達成するため、本願請求項１に記載の発明に係るインクジェット式記録装置は、副走査方向に沿ってドット形成要素が配列され、主走査方向に往復移動されるインクジェット式の記録ヘッドと、該記録ヘッドと対向する位置にあり、副走査方向に間欠的に搬送される被記録材に前記記録ヘッドで記録をするときに該被記録材を下から支えて前記記録ヘッドに対する位置を規定するプラテンと、前記被記録材の副走査方向への間欠的搬送、前記記録ヘッドの主走査方向への往復移動および記録ヘッドのインク吐出動作を記録データに基づいて制御する制御部と、前記プラテン上を副走査方向に搬送される前記被記録材の内の１種又は２種以上の予め特定されたサイズの被記録材の左右の辺に対応するプラテン部分に、前記左右の各辺より外側にはみ出してそれぞれ形成され、且つ副走査方向には前記ドット形成要素の範囲より長く形成されたインク受け用開口穴と、を備え、前記制御部は、予め特定されたサイズの前記被記録材のそれぞれについてその左右の辺より内側となる記録領域で記録データを展開して記録動作を実行する第１動作モードと、同サイズの被記録材の左右の辺より外側で且つ前記各インク受け用開口穴の外側エッジより内側となる記録領域で同じ記録データを展開して記録動作を実行する第２動作モードとを備え、該被記録材に左右余白のない記録を行う場合は、前記第２動作モードが実行されるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明によれば、前記制御部は、予め特定されたサイズの前記被記録材のそれぞれについてその左右の辺より内側となる記録領域で記録データを展開して記録動作を実行する第１動作モードと、同サイズの被記録材の左右の辺より外側で且つ前記各インク受け用開口穴の外側エッジより内側となる記録領域で同じ記録データを展開して記録動作を実行する第２動作モードとを備えているので、これから記録しようとしている、ある１つの写真画像データについて、同じサイズの幅の被記録材に対して、第１動作モードにすることで、左右余白有りの通常の記録を実行でき、第２動作モードにすることで、左右余白無しの記録を実行できる。すなわち前記第１及び第２動作モードを具備したので、ある１つの写真画像データについて、同じサイズの幅の被記録材に対して、左右余白有りと余白無しの両方の記録を簡単且つ確実に実行できる。
【００１１】
更にその際、予め特定されたサイズの前記被記録材に対して、前記第１動作モードと第２動作モードが決めるため、左右余白なしで記録を実行するときに被記録材の左右の縁の外に打ち捨てられることになる画像データ部分を充分に少なくなるように第２モードを設定することが容易である。従って、余白なし印刷においても、打ち捨てる画像データを少なくすることができ、もって画像データをなるべく無駄にしないで有効に記録に使えるようにすることができる。
【００１２】
また、本願請求項２に記載の発明は、副走査方向に沿ってドット形成要素が配列され、主走査方向に往復移動されるインクジェット式の記録ヘッドと、該記録ヘッドと対向する位置にあり、平坦な上面を有し、該上面に主走査方向に互いに所定間隔離間して複数個配設された同じ突出寸法の突部を有し、副走査方向に間欠的に搬送される被記録材に前記記録ヘッドで記録をするときに、前記複数の突部の平坦な頂面により該被記録材を下から支えて前記記録ヘッドに対する位置を規定するプラテンと、前記被記録材の副走査方向への間欠的搬送、前記記録ヘッドの主走査方向への往復移動、及び記録ヘッドのインク吐出動作を記録データに基づいて制御する制御部と、前記プラテン上面の前記突部が形成されていない平坦部位であって、副走査方向に搬送される前記被記録材の内の１種又は２種以上の予め特定されたサイズの被記録材の左右の辺に対応するプラテン上面部分に、前記左右の各辺より外側にはみ出してそれぞれ形成され、且つ副走査方向には前記ドット形成要素の範囲より長く形成されたインク受け用開口穴と、を備え、前記制御部は、予め特定されたサイズの前記被記録材のそれぞれについてその左右の辺より内側となる記録領域で記録データを展開して記録動作を実行する第１動作モードと、同サイズの被記録材の左右の辺より外側で且つ前記各インク受け用開口穴の外側エッジより内側となる記録領域で同じ記録データを展開して記録動作を実行する第２動作モードとを備え、該被記録材に左右余白のない記録を行う場合は、前記第２動作モードが実行されるように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、その上面に主走査方向に互いに所定間隔離間して複数個配設された同じ突出寸法の突部を有し、副走査方向に間欠的に搬送される被記録材に前記記録ヘッドで記録をするときに、前記複数の突部の平坦な頂面により該被記録材を下から支えて前記記録ヘッドに対する位置を規定するプラテンを備えているインクジェット式記録装置において、請求項１に記載された発明と同様の作用効果が得られる他に、当該突部を有することにより、インクに塗れて通常生じるコックリングを規則的に発生させることができ、もって被記録材の幅方向の位置を安定させることができる。したがって、第２モードの記録領域を設定するに当たって、コックリングによる被記録材の位置ズレを大きく考慮する必要がないため、その分、第２モードの記録領域を小さくすることが可能となり、余白なし記録のために打ち捨てる画像データを一層少なくすることができる。
【００１４】
また、本願請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載されたインクジェット式記録装置において、前記第２モードの記録領域は、記録対象となる被記録材の幅より４．５ｍｍ〜５．５ｍｍ大きく設定されている。これにより、被記録材の搬送経路の設計、製造に基づく公差の影響をほとんど受けること無く左右余白無し記録を実行することができる。
【００１５】
また、本願請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載されたインクジェット式記録装置において、前記制御部は、記録ヘッドが主走査方向に往復移動するときの移動速度として、停止状態と定速状態との間の加速勾配及び減速勾配は前記第１モードと第２モードで同じに設定され、定速状態における移動距離は前記第２モードの方が第１モードより加速側及び減速側の両方でほぼ等しく増加するように設定されているものである。
【００１６】
これにより、第１動作モードと第２動作モードを具備するに当たって、記録ヘッドを主走査方向に往復移動させるための制御が簡単化できる。さらに記録実行のスループットを第１動作モードと第２動作モードでそれぞれ最適化することができる。
【００１７】
また、本願請求項５に記載の発明は、請求項１に記載されたインクジェット式記録装置において、前記インク受け用開口穴内にはインク吸収材が配設されていると共に、該インク吸収材は、前記インク受け用開口穴内の前記記録ヘッド側開口面の近傍にその上面が位置するように配設されているものである。
【００１８】
これにより、被記録材の左右の辺の外に打ち捨てられたインク滴の飛翔距離を短くできると共に、インク受け用開口穴内の前記記録ヘッド側開口面の近傍にその上面が位置する前記インク吸収材によって、直ちに捕獲回収されるため、浮遊ミストの発生を大幅に低減することができる。
【００１９】
また、本願請求項６に記載の発明は、請求項２に記載されたインクジェット式記録装置において、前記インク受け用開口穴内にはインク吸収材が配設されていると共に、該インク吸収材は、前記インク受け用開口穴内の前記記録ヘッド側開口面の近傍にその上面が位置するように配設されているものである。これにより、請求項５に記載の発明と同様の作用効果が得られる。
【００２０】
また、本願請求項７に記載の発明は、請求項５または６に記載されたインクジェット式記録装置において、前記穴のヘッド側開口縁にはインク吸収材の前記ヘッド側への抜け出しを規制する第１抜け止めが設けられていることを特徴とするものである。
本発明によれば、当該第１抜け止めによりインク吸収材の上面の位置をしっかりと保持することができるので、浮遊ミストの発生防止を安定的に実現することができる。また、当該インク吸収材の上面と搬送される被記録材との擦れやコックリングによる被記録材との擦れの虞を確実に低減することができる。
【００２１】
また、本願請求項８に記載の発明は、請求項７に記載されたインクジェット式記録装置において、前記第１抜け止めは、穴のヘッド側開口縁に設けられた段部にて形成されていることを特徴とするものである。これにより、当該第１抜け止めを一体成形等により簡単に製造することができると共に、構造簡単にして抜け止めとしての機能を発揮させることができる。
【００２２】
また、本願請求項９に記載の発明は、請求項１から８のいずれか１項に記載されたインクジェット式記録装置において、前記穴は前記記録ヘッドに対向する面側からその反対側に貫通されていることを特徴とするものである。この貫通構造としたことにより、インク吸収材を前記反対側からインク受け用穴内に押し込んで装填することができ、組立が簡単である。
【００２３】
また、本願請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載されたインクジェット式記録装置において、貫通された前記穴には、前記インク吸収材が前記記録ヘッドの反対方向へ抜け出すのを規制する第２抜け止めが設けられていることを特徴とするものである。
この第２抜け止めにより、前記インク吸収材が前記記録ヘッドの反対方向へ抜け出すのを確実に防止することができ、前記第１抜け止めとの対によって、インク吸収材を当該インク受け用穴内にしっかりと保持することができる。
【００２４】
また、本願請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載されたインクジェット式記録装置において、前記第２抜け止めは、前記穴の内面に前記貫通方向に沿って設けられた突条にて形成されていることを特徴とするものである。この突条構造により、インク吸収材をインク受け用穴内に装填する際に単に該インク吸収材を押し込むだけで足りる。また、構造簡単にしてインク吸収材の抜け出しを防止することができると共に、一体成形等により簡単に製造することができる。
【００２５】
また、本願請求項１２に記載の発明は、請求項１０に記載されたインクジェット式記録装置において、前記第２抜け止めは、前記穴の前記記録ヘッド側開口と反対側の開口縁に設けられた段部にて形成されていることを特徴とするものである。この段部構造により、構造簡単にしてインク吸収材の抜け出しをしっかりと防止することができると共に、一体成形等により簡単に製造することができる。
【００２６】
また、本願請求項１３に記載の発明は、請求項１から８のいずれか１項に記載されたインクジェット式記録装置において、前記インク受け用開口穴は、貫通穴として形成され、該インク受け用開口穴内に前記貫通状態を維持して前記記録ヘッド側から反対側に傾斜して設けられた傾斜部と、該傾斜部上に敷設保持されたインク吸収材と、を備えていることを特徴とするものである。
【００２７】
本発明によれば、被記録材に左右両端余白ゼロの印刷を実行する際に、記録ヘッドから吐出されたインクの内で被記録材の両辺より外側にはみ出たものは、記録ヘッドのドット形成要素の範囲を囲える大きさの開口を備えた当該インク受け用の貫通穴内に直接入ると共に、該貫通穴内に設けられた傾斜部上に敷設保持されたインク吸収部材に直に付着する。従って、インクの浮遊ミストの発生が殆どなく、インクジェット式記録装置で被記録材の左右の余白をゼロにする写真並みの高画質印刷を実行しても、前記被記録材の左右両辺部分において印刷品質の低下の虞がほとんどない。更に、上記傾斜構造により、インク吸収材に付着したインクはある程度たまると、傾斜面を流下して当該インク受け用穴内から排出される。
【００２８】
また、本願請求項１４に記載の発明は、請求項１から８のいずれか１項に記載されたインクジェット式記録装置において、前記インク受け用開口穴は、貫通穴として形成され、該インク受け用開口穴内に前記貫通状態を維持して前記記録ヘッド側から反対側に傾斜して設けられた傾斜部と、該傾斜部上にその傾斜方向に沿って溝が形成されるように互いに離間して立設された複数の溝形成用壁と、を備え、該溝形成用壁の頂面は前記貫通穴の前記開口面と離間する下位位置となるように形成されていることを特徴とするものである。
【００２９】
本発明によれば、請求項１３に記載された発明と同様に、被記録材に左右両端余白ゼロの印刷を実行する際に、記録ヘッドから吐出されたインクの内で被記録材の両辺より外側にはみ出たものは、記録ヘッドのドット形成要素の範囲を囲える大きさの開口を備えた当該インク受け用の貫通穴内に直接入る。そして、その頂面が前記貫通穴の前記開口面と離間して下位位置にある複数の溝形成用壁にガイドされつつ溝底部に到達する。従って、前記下位位置にある溝形成用壁が前記インク吸収材と同様にインク捕獲機能を発揮し、インクの浮遊ミストの発生が殆どなくなる。その結果、インクジェット式記録装置で被記録材の左右の余白をゼロにする写真並みの高画質印刷を実行しても、前記被記録材の左右両辺部分において印刷品質の低下の虞がほとんどない。更に、上記傾斜構造により、溝底部にに付着したインクはある程度たまると、傾斜面を流下して当該インク受け用穴内から排出される。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施の形態に係るインクジェット式記録装置のプラテンの要部平面図。
【図２】図１のII−II線断面図。
【図３】同プラテンの要部裏面図。
【図４】図３のIV−IV線断面図。
【図５】本発明の他の実施の形態に係るインクジェット式記録装置のプラテンの要部平面図。
【図６】図５のVI−VI線断面図。
【図７】同プラテンの要部裏面図。
【図８】図7のVIII−VIII線断面図。
【図９】本発明の他の実施の形態に係るインクジェット式記録装置のプラテンの要部平面図。
【図１０】図９のＸ−Ｘ線断面図。
【図１１】本発明の他の実施の形態に係るインクジェット式記録装置のプラテンの要部平面図。
【図１２】図１１のXII−XII線断面図。
【図１３】図１１のXIII−XIII線断面図。
【図１４】本発明の一実施の形態に係るインクジェット式記録装置のプラテンの概略の要部平面図。
【図１５】左右余白なしの記録と余白有りのそれぞれの記録を実行するときの、記録ヘッドを搭載しているキャリッジの動作領域とキャリッジ速度との関係図。
【図１６】左右余白なしの記録と余白有りのそれぞれの記録を実行するときの、記録ヘッドを搭載しているキャリッジの動作領域と、キャリッジ速度との他の関係図である。
【図１７】左右余白なしの記録と余白有りのそれぞれの記録を実行するときの、記録ヘッドを搭載しているキャリッジの動作領域と、キャリッジ速度との他の関係図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、図１乃至図１４に基づいて、左右余白なし記録についての本願発明の実施の形態を説明する。先ず、図１４に示した本発明の一実施の形態に係るインクジェット式記録装置のプラテンの平面図に基づいて、当該プラテンの概略構造を説明する。
【００３２】
当該プラテンは、被記録材５０と接触する部分は、記録ヘッドの主走査方向に互いに離間して複数個配設された突部１４を備え、これらの突部１４は、用紙搬送方向に長尺に形成され、平坦な頂面１０を有し、該頂面１０によって当該頂面上を副走査方向に搬送される印刷用紙である被記録材５０と前記記録ヘッドとの間隔即ちペーパーギャップが規定されるように形成されている。上流から送られてくる印刷用紙の先端は、上流側斜面１１に当接しつつガイドされて頂面１０に到達する。符号１２は突部１４の下流側斜面を示す。
【００３３】
該プラテンには、貫通穴１，２，３，４が、図１４に示したように設けられている。本実施の形態では、印刷用紙は貫通穴１が設けられている側に位置する１辺を基準位置として副走査方向に搬送され、用紙幅サイズの違いによって該用紙の他の辺の位置が変わるようになっている。そして、この記録装置で印刷されるサイズの用紙に合わせて、当該他の辺に対応するプラテン部分に前記貫通穴２，３，４が設けられている。本実施の形態では、前記突部１４同士の間を利用して前記貫通穴２，３，４が設けられている。前記各貫通穴１，２，３，４には、インク吸収材７が装填されている。これら貫通穴１，２，３，４及びインク吸収材７の装填構造の詳細は後述する。図１４において、符号５はいわゆるフラッシング（吐出能力回復動作）用の孔、符号６は凹部を示す。
【００３４】
尚、本実施の形態では、複数の突部１４の内、主走査方向の両端部近傍に配置された突部１４ａの頂面１０は、図１４に示した如く、他のものより副走査方向の先端側が後退して形成されている。これは、当該プリンタで最も多く使われる印刷用紙のサイズに合わせて形成されているが、そのサイズの印刷用紙が紙送りローラ（図示せず）を外れて自由端となったときの用紙終端のコーナー部の変形を逃がす為のものである。また、排紙ローラ１５は、図示しない駆動源によって回転駆動される駆動ローラ１６と、２種類の従動ローラ１７ａ，１７ｂとの対から成り、前記印刷用紙を挟圧しつつ排出するようになっている。
【００３５】
次に、貫通穴１，２，３，４及びインク吸収材７の装填構造について図１乃至図４に基づいて説明する。図１は本発明の一実施の形態に係るインクジェット式記録装置のプラテンの要部平面図、図２は図１のII−II線断面図、図３は同プラテンの要部裏面図、図４は図３のIV−IV線断面図を示す。
【００３６】
上記した如く、当該プラテンは、印刷用紙の副走査方向に沿ってドット形成要素が配列されて成るインクジェット式記録ヘッド（図示せず）を主走査方向に走査しつつ、該記録ヘッドと対向する位置にある印刷用紙に印刷をするときに、その印刷用紙を下から支えて前記記録ヘッドに対する位置を規定するものである。そして、前記貫通穴１，２，３，４は、前記プラテン上を副走査されるそれぞれのサイズの印刷用紙の他の辺（基準側と反対側）に対応するプラテン部分に、前記各辺より外側にはみ出して形成され、更に、副走査方向には前記ドット形成要素の範囲より長く形成された開口を有するインク受け用の穴として構成されている。ここで、貫通穴１，２，３，４は、図１に示したように、隣り合う突部１４ｂと１４ｃの間に設けられている。
【００３７】
そして、該貫通穴１，２，３，４内にはインク吸収材７が配設され、該インク吸収材７は、前記貫通穴１，２，３，４内の前記記録ヘッド側の開口面の近傍であって該開口面より下位にその上面が位置するように配設されている。そして、本実施の形態では、前記貫通穴１，２，３，４のヘッド側開口縁に、インク吸収材７の前記ヘッド側への抜け出しを規制する第１抜け止め３０，３１,３２が設けられている。この第１抜け止め３０，３１,３２は、図１、図２および図４に示したように、貫通穴１，２，３，４のヘッド側開口縁に設けられた段部３０，３１,３２として、当該プラテンの一体成形時に同時に形成される。なお、管通穴１，２，３，４の貫通とは、当該プラテンの前記記録ヘッドに対向する面側からその反対側に貫通されていることを意味する。
【００３８】
更に、本実施の形態では、前記貫通穴１，２，３，４には、前記インク吸収材７が前記記録ヘッドの反対方向へ抜け出すのを規制する第２抜け止め８が設けられている。この第２抜け止め８は、前記貫通穴１，２，３，４の内面に前記貫通方向に沿って設けられた一対の突条８にて形成され、該突条８のプラテン裏面側はテーパー９が形成されて、インク吸収材７の装填が行いやすく構成されている。
【００３９】
以上の説明を踏まえて、左右端余白なしのインクジェット式記録装置の構成を図１４に基づいて説明する。副走査方向に沿ってドット形成要素が配列され、主走査方向に往復移動されるインクジェット式の記録ヘッド５１（仮想線で示した）と、該記録ヘッド５１と対向する位置にあり、副走査方向に間欠的に搬送される被記録材５０（仮想線で示した）に前記記録ヘッド５１で記録をするときに該被記録材５０を下から支えて前記記録ヘッド５１に対する位置を規定するプラテン５３と、前記被記録材５０の副走査方向への間欠的搬送、前記記録ヘッド５１の主走査方向への往復移動、及び記録ヘッ５１ドのインク吐出動作を記録データに基づいて制御する制御部５２と、前記プラテン５３上を副走査方向に搬送される前記記録用紙の内の１種又は２種以上の予め特定されたサイズの記録用紙の左右の辺に対応するプラテン５３部分に、前記左右の各辺より外側にはみ出してそれぞれ形成され、且つ副走査方向には前記ドット形成要素の範囲より長く形成されたインク受け用開口穴１，２，３，４と、を備えている。
【００４０】
前記制御部５２は、予め特定されたサイズ（ハガキサイズ、Ａ４サイズ等）の前記被記録材５０のそれぞれについてその左右の辺より内側となる記録領域で記録データを展開して記録動作を実行する第１動作モードと、同サイズの記録用紙５０の左右の辺より外側で且つ前記各インク受け用開口穴１，２，３，４の外側エッジ５４より内側となる記録領域で同じ記録データを展開して記録動作を実行する第２動作モードとを備え、該記録用紙５０に左右余白のない記録を行う場合は、前記第２動作モードが実行されるように構成されている。
【００４１】
本構成によれば、前記制御部５２は、予め特定されたサイズの前記記録用紙５０のそれぞれについてその左右の辺より内側となる記録領域で記録データを展開して記録動作を実行する第１動作モードと、同サイズの被記録材５０の左右の辺より外側で且つ前記各インク受け用開口穴１，２，３，４の外側エッジ５４より内側となる記録領域で同じ記録データを展開して記録動作を実行する第２動作モードとを備えているので、これから記録しようとしている、ある１つの写真画像データについて、同じサイズの幅の被記録材５０に対して、第１動作モードにすることで、左右余白有りの通常の記録を実行でき、第２動作モードにすることで、左右余白無しの記録を実行できる。すなわち前記第１及び第２動作モードを具備したので、ある１つの写真画像データについて、同じサイズの幅の記録用紙５０に対して、左右余白有りと余白無しの両方の記録を簡単且つ確実に実行できる。
【００４２】
更にその際、予め特定されたサイズの前記被記録材５０に対して、前記第１動作モードと第２動作モードが決まるため、左右余白なしで記録を実行するときに被記録材５０の左右の縁の外に打ち捨てられることになる画像データ部分を充分に少なくなるように第２モードを設定することが容易である。従って、余白なし印刷においても、打ち捨てる画像データを少なくすることができ、もって画像データをなるべく無駄にしないで有効に記録に使えるようにすることができる。
ここで、画像データとは、印画に限らず印字も含む意味で用いられる。
【００４３】
また、この発明は、その上面に主走査方向に互いに所定間隔離間して複数個配設された同じ突出寸法の突部１４を有し、副走査方向に間欠的に搬送される記録用紙に前記記録ヘッドで記録をするときに、前記複数の突部１４の平坦な頂面１０により該被記録材を下から支えて前記記録ヘッド５１に対する位置を規定するプラテン５３を備えているインクジェット式記録装置において、当該突部１４を有することにより、インクに塗れて通常生じるコックリングを規則的に発生させることができ、もって被記録材５０の幅方向の位置を安定させることができる。したがって、第２モードの記録領域を設定するに当たって、コックリングによる被記録材５０の位置ズレを大きく考慮する必要がないため、その分、第２モードの記録領域を小さくすることが可能となり、余白なし記録のために打ち捨てる画像データを一層少なくすることができる。
【００４４】
また、具体的には、前記第１動作モード及び第２動作モードとを備えたインクジェット式記録装置において、前記第２モードの記録領域は、記録対象となる被記録材の幅より４．５ｍｍ〜５．５ｍｍ大きく設定されている。これにより、記録用紙５０の搬送経路の設計、製造に基づく公差の影響をほとんど受けること無く左右余白無し記録を実行することができる。
【００４５】
また、前記第１動作モード及び第２動作モードとを備えたインクジェット式記録装置において、前記制御部５２は、記録ヘッド５１が主走査方向に往復移動するときの移動速度として、図１５に示したように、停止状態と定速状態との間の加速勾配及び減速勾配は前記第１モードと第２モードで同じに設定され、定速状態における移動距離は前記第２モードの方が第１モードより加速側及び減速側の両方でほぼ等しく増加するように設定されているものである。図１５において、縦軸は記録ヘッド５１を搭載するキャリッジの移動速度であり、横軸は主走査方向での動作領域を示す。
【００４６】
これにより、第１動作モードと第２動作モードを具備するに当たって、記録ヘッド５１を主走査方向に往復移動させるための制御が簡単化できる。さらに記録実行のスループットを第１動作モードと第２動作モードでそれぞれ最適化することができる。尚、図１６または図１７に示したような速度パターンで行ってもよい。
【００４７】
また、前記第１動作モード及び第２動作モードとを備えたインクジェット式記録装置において、前記インク受け用開口穴１，２，３，４内にはインク吸収材７が配設されていると共に、該インク吸収材７は、前記インク受け用開口穴１，２，３，４内の前記記録ヘッド側開口面の近傍にその上面が位置するように配設されているものである。
【００４８】
これにより、被記録材５０の左右の辺の外に打ち捨てられたインク滴の飛翔距離を短くできると共に、インク受け用開口穴１，２，３，４内の前記記録ヘッド側開口面の近傍にその上面が位置する前記インク吸収材７によって、直ちに捕獲回収されるため、浮遊ミストの発生を大幅に低減することができる。
【００４９】
図５乃至図８は本発明の他の実施の形態を示し、前記図１乃至図４のそれぞれに対応する図である。本実施の形態では、第２抜け止めの構造が、前記貫通穴１，２，３，４の前記記録ヘッド側開口と反対側の開口縁に設けられた一対の段部２８にて形成されている。その他の構成は図１乃至図４に示したものと同様なので同一部分に同一符号を付して説明は省略する。
【００５０】
次に、上記実施の形態の他の作用を説明する。本実施の形態に係るプラテンによれば、インクジェット式記録ヘッドの主走査範囲を被記録材の左右両端の辺より外側にまで設定して、該被記録材に左右両端余白ゼロの印刷を実行する際に、記録ヘッドから吐出されたインクの内で被記録材の両辺より外側にはみ出たものは、記録ヘッドのドット形成要素の範囲を囲える大きさの開口を備えた当該インク受け用穴１，２，３，４内に直接入ると共に、該穴１，２，３，４内の入り口近傍にその上面が位置するインク吸収材７に直に付着する。従って、インクの浮遊ミストの発生が殆どない。このように本実施の形態に係るプラテンによって、インクの浮遊ミストの発生を低減でき、もって被記録材の両辺部分が浮遊ミストにより汚れる虞を少なくすることができる。
【００５１】
しかも、該インク吸収材７の上面は、前記穴１，２，３，４内の記録ヘッド側開口面より下位に位置させれば、搬送される被記録材が該インク吸収材７に擦れることを防止でき、また、コックリング現象によって被記録材が波打ち変形しても該被記録材とインク吸収材７の上面とが擦れないようにすることができる。
【００５２】
また、前記穴１，２，３，４のヘッド側開口縁にインク吸収材７の前記ヘッド側への抜け出しを規制する第１抜け止め３０，３１，３２が設けられているものは、当該第１抜け止め３０，３１，３２によりインク吸収材７の上面の位置をしっかりと保持することができるので、浮遊ミストの発生防止を安定的に実現することができる。また、当該インク吸収材７の上面と搬送される被記録材との擦れやコックリングによる被記録材との擦れの虞を確実に低減することができる。
【００５３】
また、前記第１抜け止め３０，３１，３２を、ヘッド側開口縁に設けられた段部構造にしたものは、プラテン本体との一体成形等により簡単に製造することができると共に、構造簡単にして抜け止めとしての機能を発揮させることができる。
【００５４】
また、貫通穴１，２，３，４に、前記インク吸収材７が前記記録ヘッドの反対方向へ抜け出すのを規制する第２抜け止め８，２８が設けられているものは、この第２抜け止め８，２８により、前記インク吸収材７が前記記録ヘッドの反対方向へ抜け出すのを確実に防止することができ、前記第１抜け止め３０，３１，３２との対によって、インク吸収材７を当該インク受け用穴１，２，３，４内にしっかりと保持することができる。
【００５５】
そして、第２抜け止めが、前記穴１，２，３，４の内面に前記貫通方向に沿って設けられた突条８にて形成されているものは、この突条構造により、インク吸収材７をインク受け用穴１，２，３，４内に装填する際に単に該インク吸収材７を押し込むだけで足りる。また、構造簡単にしてインク吸収材７の抜け出しを防止することができると共に、一体成形等により簡単に製造することができる。
【００５６】
また、第２抜け止めが、前記穴の前記記録ヘッド側開口と反対側の開口縁に設けられた段部２８にて形成されているものは、この段部構造により、構造簡単にしてインク吸収材７の抜け出しをしっかりと防止することができると共に、一体成形等により簡単に製造することができる。
【００５７】
図９および図１０は、更に本発明の他の実施の形態を示し、図９は本実施の形態に係るプラテンの要部平面図、図１０は図９のＸ−Ｘ線断面図である。本実施の形態に係るプラテンは、インク受け用の貫通穴１，２，３，４内に、その貫通状態を維持して前記記録ヘッド側から反対側に傾斜して設けられた傾斜部３５と、該傾斜部３５上に敷設保持された板状のインク吸収部材７と、を備えている。該インク吸収材７は傾斜部３５から一体に起こされた爪３６により図示した如く係止されて固定されている。その他の構成は上記実施の形態のものと同様なので、同一部分に同一符号を付して説明は省略する。
【００５８】
この実施の形態によれば、印刷用紙に左右両端余白ゼロの印刷を実行する際に、記録ヘッドから吐出されたインクの内で被記録材の両辺より外側にはみ出たものは、記録ヘッドのドット形成要素の範囲を囲える大きさの開口を備えた当該インク受け用の貫通穴１，２，３，４内に直接入ると共に、該貫通穴１，２，３，４内に設けられた傾斜部３５上に敷設保持されたインク吸収材７に直に付着する。従って、インクの浮遊ミストの発生が殆どなく、インクジェット式記録装置で被記録材の左右の余白をゼロにする写真並みの高画質印刷を実行しても、前記被記録材の左右両辺部分において印刷品質の低下の虞がほとんどない。更に、上記傾斜構造により、インク吸収材７に付着したインクはある程度たまると、傾斜面を流下して当該インク受け用穴１，２，３，４内から排出される。
【００５９】
図１１乃至図１３は、更に本発明の他の実施の形態を示し、図１１は本実施の形態に係るプラテンの要部平面図、図１２は図１１のＸII−ＸII線断面図、図１３は図１１のＸIII−ＸIII線断面図である。本実施の形態に係るインクジェット式記録装置のプラテンは、インク受け用の貫通穴１，２，３，４内に、その貫通状態を維持して前記記録ヘッド側から反対側に傾斜して設けられた傾斜部４５と、該傾斜部４５上にその傾斜方向に沿って溝４８が形成されるように互いに離間して立設された複数の溝形成用壁３８とを備え、該溝形成用壁３８の頂面は前記貫通穴１，２，３，４の前記開口面と離間する下位位置となるように形成されている。その他の構成は上記実施の形態のものと同様なので同一部分に同一符号を付してその説明は省略する。
【００６０】
本実施の形態によれば、図９に示した実施の形態のものと同様に、被記録材に左右両端余白ゼロの印刷を実行する際に、記録ヘッドから吐出されたインクの内で被記録材の両辺より外側にはみ出たものは、記録ヘッドのドット形成要素の範囲を囲える大きさの開口を備えた当該インク受け用の貫通穴１，２，３，４内に直接入る。そして、その頂面が前記貫通穴１，２，３，４の前記開口面と離間して下位位置にある複数の溝形成用壁３８にガイドされつつ溝４８底部に到達する。従って、前記下位位置にある溝形成用壁３８が前記インク吸収材７と同様にインク捕獲機能を発揮し、インクの浮遊ミストの発生が殆どなくなる。その結果、インクジェット式記録装置で被記録材の左右の余白をゼロにする写真並みの高画質印刷を実行しても、前記被記録材の左右両辺部分において印刷品質の低下の虞がほとんどない。更に、上記傾斜構造により、溝４８底部に付着したインクはある程度たまると、傾斜面を流下して当該インク受け用１，２，３，４穴内から排出される。
【００６１】
最初に説明した上下端余白なし記録を行うインクジェット式記録装置と、続いて説明した左右上下端なし記録を行うインクジェット式記録装置とを併せることにより、上下端および左右端の両方について、余白なし記録を行えるようにすることができる。
【００６２】
本発明によれば、ある１つの写真画像データについて、同じサイズの幅の用紙に対して、左右余白有りの印刷と、左右余白無しの印刷の両方を簡単且つ確実に実行でき、更にその際、左右余白なしで印刷するときに用紙の左右の縁の外に打ち捨てられることになる画像データ部分を充分に少なくして、余白なし印刷においても画像データをなるべく無駄にしないで有効に記録に使えるようにすることができる。
【００６３】
更に、インクの浮遊ミストの発生を低減し、もって被記録材の辺部分が浮遊ミストにより汚れる虞の少ない、すなわち写真並みの高画質印刷を前記辺部分においても維持することができて印刷品質が低下する虞を少なくすることができる。すなわち写真並みの高画質印刷を被記録材の左右両辺部分においても維持することができる。
【図１】
2010089519.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年3月1日(2010.3.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する記録ヘッドと、
２種以上の予め特定されたサイズの記録材の左右の辺に対応した開口穴が設けられるプラテンと、
前記開口穴に配設され、前記左右の辺の外に打ち捨てられたインクを付着するインク吸収材と、
前記記録材の左右の辺より外側で前記開口穴の外側エッジより内側となる記録領域で記録データを展開して記録動作を実行する制御手段と、を備え、
前記開口穴は、前記記録材の左右の辺のうち一辺に対応する部分について、幅サイズが違う前記記録材に応じて個別に設けられ、
前記インク吸収材は、前記記録ヘッド側とは反対側から支持されつつ、前記プラテンの開口縁により、上面の位置が覆われることで、前記前記記録ヘッド側への抜け出しが規制される、インクジェット式記録装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記課題を達成するため、本発明に係るインクジェット式記録装置は、インクを吐出する記録ヘッドと、２種以上の予め特定されたサイズの記録材の左右の辺に対応した開口穴が設けられるプラテンと、前記開口穴に配設され、前記左右の辺の外に打ち捨てられたインクを付着するインク吸収材と、前記記録材の左右の辺より外側で前記開口穴の外側エッジより内側となる記録領域で記録データを展開して記録動作を実行する制御手段と、を備え、前記開口穴は、前記記録材の左右の辺のうち一辺に対応する部分について、幅サイズが違う前記記録材に応じて個別に設けられ、前記インク吸収材は、前記記録ヘッド側とは反対側から支持されつつ、前記プラテンの開口縁により、上面の位置が覆われることで、前記前記記録ヘッド側への抜け出しが規制される、ことを特徴とするものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明の別の態様は、副走査方向に沿ってドット形成要素が配列され、主走査方向に往復移動されるインクジェット式の記録ヘッドと、該記録ヘッドと対向する位置にあり、平坦な上面を有し、該上面に主走査方向に互いに所定間隔離間して複数個配設された同じ突出寸法の突部を有し、副走査方向に間欠的に搬送される被記録材に前記記録ヘッドで記録をするときに、前記複数の突部の平坦な頂面により該被記録材を下から支えて前記記録ヘッドに対する位置を規定するプラテンと、前記被記録材の副走査方向への間欠的搬送、前記記録ヘッドの主走査方向への往復移動、及び記録ヘッドのインク吐出動作を記録データに基づいて制御する制御部と、前記プラテン上面の前記突部が形成されていない平坦部位であって、副走査方向に搬送される前記被記録材の内の１種又は２種以上の予め特定されたサイズの被記録材の左右の辺に対応するプラテン上面部分に、前記左右の各辺より外側にはみ出してそれぞれ形成され、且つ副走査方向には前記ドット形成要素の範囲より長く形成されたインク受け用開口穴と、を備え、前記制御部は、予め特定されたサイズの前記被記録材のそれぞれについてその左右の辺より内側となる記録領域で記録データを展開して記録動作を実行する第１動作モードと、同サイズの被記録材の左右の辺より外側で且つ前記各インク受け用開口穴の外側エッジより内側となる記録領域で同じ記録データを展開して記録動作を実行する第２動作モードとを備え、該被記録材に左右余白のない記録を行う場合は、前記第２動作モードが実行されるように構成されていることを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明の別の態様は、前記第２モードの記録領域は、記録対象となる被記録材の幅より４．５ｍｍ〜５．５ｍｍ大きく設定されている。これにより、被記録材の搬送経路の設計、製造に基づく公差の影響をほとんど受けること無く左右余白無し記録を実行することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、本発明の別の態様は、前記制御部は、記録ヘッドが主走査方向に往復移動するときの移動速度として、停止状態と定速状態との間の加速勾配及び減速勾配は前記第１モードと第２モードで同じに設定され、定速状態における移動距離は前記第２モードの方が第１モードより加速側及び減速側の両方でほぼ等しく増加するように設定されているものである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、本発明の別の態様は、前記インク受け用開口穴内にはインク吸収材が配設されていると共に、該インク吸収材は、前記インク受け用開口穴内の前記記録ヘッド側開口面の近傍にその上面が位置するように配設されているものである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
また、本発明の別の態様は、前記インク受け用開口穴内にはインク吸収材が配設されていると共に、該インク吸収材は、前記インク受け用開口穴内の前記記録ヘッド側開口面の近傍にその上面が位置するように配設されているものである。これにより、請求項５に記載の発明と同様の作用効果が得られる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
また、本発明の別の態様は、前記穴のヘッド側開口縁にはインク吸収材の前記ヘッド側への抜け出しを規制する第１抜け止めが設けられていることを特徴とするものである。  本発明によれば、当該第１抜け止めによりインク吸収材の上面の位置をしっかりと保持することができるので、浮遊ミストの発生防止を安定的に実現することができる。また、当該インク吸収材の上面と搬送される被記録材との擦れやコックリングによる被記録材との擦れの虞を確実に低減することができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
また、本発明の別の態様は、前記第１抜け止めは、穴のヘッド側開口縁に設けられた段部にて形成されていることを特徴とするものである。これにより、当該第１抜け止めを一体成形等により簡単に製造することができると共に、構造簡単にして抜け止めとしての機能を発揮させることができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
また、本発明の別の態様は、前記穴は前記記録ヘッドに対向する面側からその反対側に貫通されていることを特徴とするものである。この貫通構造としたことにより、インク吸収材を前記反対側からインク受け用穴内に押し込んで装填することができ、組立が簡単である。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
また、本発明の別の態様は、貫通された前記穴には、前記インク吸収材が前記記録ヘッドの反対方向へ抜け出すのを規制する第２抜け止めが設けられていることを特徴とするものである。この第２抜け止めにより、前記インク吸収材が前記記録ヘッドの反対方向へ抜け出すのを確実に防止することができ、前記第１抜け止めとの対によって、インク吸収材を当該インク受け用穴内にしっかりと保持することができる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
また、本発明の別の態様は、前記第２抜け止めは、前記穴の内面に前記貫通方向に沿って設けられた突条にて形成されていることを特徴とするものである。この突条構造により、インク吸収材をインク受け用穴内に装填する際に単に該インク吸収材を押し込むだけで足りる。また、構造簡単にしてインク吸収材の抜け出しを防止することができると共に、一体成形等により簡単に製造することができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
また、本発明の別の態様は、前記第２抜け止めは、前記穴の前記記録ヘッド側開口と反対側の開口縁に設けられた段部にて形成されていることを特徴とするものである。この段部構造により、構造簡単にしてインク吸収材の抜け出しをしっかりと防止することができると共に、一体成形等により簡単に製造することができる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
また、本発明の別の態様は、前記インク受け用開口穴は、貫通穴として形成され、該インク受け用開口穴内に前記貫通状態を維持して前記記録ヘッド側から反対側に傾斜して設けられた傾斜部と、該傾斜部上に敷設保持されたインク吸収材と、を備えていることを特徴とするものである。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
また、本発明の別の態様は、前記インク受け用開口穴は、貫通穴として形成され、該インク受け用開口穴内に前記貫通状態を維持して前記記録ヘッド側から反対側に傾斜して設けられた傾斜部と、該傾斜部上にその傾斜方向に沿って溝が形成されるように互いに離間して立設された複数の溝形成用壁と、を備え、該溝形成用壁の頂面は前記貫通穴の前記開口面と離間する下位位置となるように形成されていることを特徴とするものである。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
本発明によれば、被記録材に左右両端余白ゼロの印刷を実行する際に、記録ヘッドから吐出されたインクの内で被記録材の両辺より外側にはみ出たものは、記録ヘッドのドット形成要素の範囲を囲える大きさの開口を備えた当該インク受け用の貫通穴内に直接入る。そして、その頂面が前記貫通穴の前記開口面と離間して下位位置にある複数の溝形成用壁にガイドされつつ溝底部に到達する。従って、前記下位位置にある溝形成用壁が前記インク吸収材と同様にインク捕獲機能を発揮し、インクの浮遊ミストの発生が殆どなくなる。その結果、インクジェット式記録装置で被記録材の左右の余白をゼロにする写真並みの高画質印刷を実行しても、前記被記録材の左右両辺部分において印刷品質の低下の虞がほとんどない。更に、上記傾斜構造により、溝底部にに付着したインクはある程度たまると、傾斜面を流下して当該インク受け用穴内から排出される。