(57)【要約】【課題】容器１８に貼り付けたラベル２Ａを剥がし易くする。【解決手段】回転するラベル移送ドラム１０の外周面に、ラベル保持部１２が複数設けられており、この保持部に保持されて回転移送されるラベルに糊塗布手段１４から糊を塗布し、容器１８にこのラベルを貼り付ける。糊塗布手段のヘッド６０に、縦方向に６個の吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６が設けられており、２個ずつを組として糊の供給を制御する。保持部の後方側突出部１２ｂの回転方向前方側に、ヘッドに接触しない切欠部８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄ、８４ｅを形成する。上方側の２個の吐出口に対応する切欠部は回転方向の幅が、他の切欠部よりも短い。ラベルの後端部２Ａｂ側に糊を塗布する際に、吐出口が切欠部を通過してラベルに接触すると同時に糊の吐出を開始し、先に糊の吐出を停止する。【選択図】図６
2010228776.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベルを吸着保持する保持部が外周に突出して設けられた移送ドラムと、この移送ドラムを回転させる回転手段と、糊を吐出する吐出口を縦方向に複数個有し、前記保持部に保持されているラベルに前記吐出口を当接させた状態で糊を吐出して塗布する糊塗布手段と、前記吐出口を１個もしくは複数個を組としてそれぞれ独立して吐出制御する制御手段とを備え、
前記糊塗布手段から前記保持部によって保持されているラベルに糊を塗布する際に、少なくとも１組の吐出口から糊が吐出されるタイミングを、他の組の吐出口よりも早くし、もしくは遅くすることにより、この吐出口から吐出されてラベルに塗布された糊塗布位置のラベル端縁からの距離を、他の吐出口による糊塗布位置のラベル端縁からの距離よりも長くするとともに、
前記保持部の、保持しているラベルに糊が塗布される領域の回転方向前方側に、前記各吐出口がラベルに当接しないように形成した切欠部を有し、前記各吐出口をラベルの糊塗布開始位置からラベルに当接させることを特徴とするラベラにおける糊塗布装置。
【請求項２】
ラベルに吐出口が当接した位置から０〜２ｍｍの範囲で、前記吐出口から糊を吐出することを特徴とする請求項１に記載のラベラにおける糊塗布装置。
【請求項３】
移送ドラムの外周に突出して設けられた保持部にラベルを吸着保持させ、糊を吐出する吐出口を縦方向に複数個有する糊塗布手段から、前記保持部に保持されているラベルに前記吐出口を当接させた状態で糊を吐出して塗布する糊塗布方法であって、
前記保持部によって保持されているラベルに糊を吐出する際に、前記吐出口を１個もしくは複数個を組としてそれぞれ独立して吐出制御する制御手段によって、少なくとも１組の吐出口から糊が吐出されるタイミングを、他の組の吐出口よりも早くし、もしくは遅くすることにより、この吐出口から吐出されてラベルに塗布された糊塗布位置のラベル端縁からの距離を、他の吐出口による糊塗布位置のラベル端縁からの距離よりも長くするとともに、前記保持部の、保持しているラベルに糊が塗布される領域の回転方向前方側に、前記各吐出口がラベルに当接しないように形成した切欠部を有することによって、前記各吐出口をラベルの糊塗布開始位置からラベルに当接させるようにしたことを特徴とするラベルへの糊塗布方法。
【請求項４】
ラベルに吐出口が当接した位置から０〜２ｍｍの範囲で、前記吐出口から糊を吐出することを特徴とする請求項３に記載のラベルへの糊塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の外周面にラベルを貼り付けるラベラにおける糊塗布装置およびラベルへの糊塗布方法に係り、特に、ラベルの前端部と後端部とに糊を塗布し、容器の周囲に巻き付けて貼着する構成のラベラにおける糊塗布装置およびラベルへの糊塗布方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ペットボトルなどの容器にフィルムラベルを貼り付ける際に、ラベルの前端部と後端部に糊を塗布して、容器の周囲に巻き付けて貼着する構成のラベラは従来から広く知られている。また、このようなラベルを貼り付けた容器をリサイクルするために、ラベルを容器から剥がし易くするための工夫をしたラベラが各種提案されている（例えば、特許文献１または特許文献２参照）。
【０００３】
特許文献１に記載された発明の構成では、ラベルの端部に粘着剤層の無い部分を形成するもので、この粘着剤層の無い部分の形状を、ラベルの端部を幅方向に横断するもの（ラベルの幅全体に亘って粘着剤を塗布していない）や、ラベルの幅方向の端部あるいは中央部分に、三角形や円形に形成したものが開示されている。また、特許文献２には、ラベルの裏面の前端部に、第１の強接着領域と第１の弱接着又は非接着領域を有し、又、ラベルの後端部に、第２の強接着領域と第２の弱接着又は非接着領域を有する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２９６４０号公報
【特許文献２】特許第４０１７１５３公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記各特許文献には、容器の周面に貼り付けたラベルを剥がし易くするために、ラベル端部に、「粘着剤層が無い部分」、あるいは、「弱接着又は非接着領域」を形成しているが、どのような装置で、どのような工程により形成するかについては何も記載がない。
【０００６】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、容器の周囲に巻き付けて貼着したラベルを剥がす際の手がかり（剥がし口）を確保できるようにするために、ラベルの糊を塗布する位置を調整可能にしたラベラにおける糊塗布装置を提供することを目的とするものである。また、ラベルに糊を塗布する位置を調整可能にしたラベルへの糊塗布方法を提供することを目的とするものである。さらに、ラベルに塗布した糊がかすれることなく、しかも、均一に塗布することができるラベラにおける糊塗布装置およびラベルへの糊塗布方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載した発明は、ラベルを吸着保持する保持部が外周に突出して設けられた移送ドラムと、この移送ドラムを回転させる回転手段と、糊を吐出する吐出口を縦方向に複数個有し、前記保持部に保持されているラベルに前記吐出口を当接させた状態で糊を吐出して塗布する糊塗布手段と、前記吐出口を１個もしくは複数個を組としてそれぞれ独立して吐出制御する制御手段とを備え、前記糊塗布手段から前記保持部によって保持されているラベルに糊を塗布する際に、少なくとも１組の吐出口から糊が吐出されるタイミングを、他の組の吐出口よりも早くし、もしくは遅くすることにより、この吐出口から吐出されてラベルに塗布された糊塗布位置のラベル端縁からの距離を、他の吐出口による糊塗布位置のラベル端縁からの距離よりも長くするとともに、前記保持部の、保持しているラベルに糊が塗布される領域の回転方向前方側に、前記各吐出口がラベルに当接しないように形成した切欠部を有し、前記各吐出口をラベルの糊塗布開始位置からラベルに当接させることを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項２に記載した発明は、請求項１に記載した発明において、ラベルに吐出口が当接した位置から０〜２ｍｍの範囲で、前記吐出口から糊を吐出することを特徴とするものである。
【０００９】
さらに、請求項３に記載した発明方法は、移送ドラムの外周に突出して設けられた保持部にラベルを吸着保持させ、糊を吐出する吐出口を縦方向に複数個有する糊塗布手段から、前記保持部に保持されているラベルに前記吐出口を当接させた状態で糊を吐出して塗布する糊塗布方法であって、前記保持部によって保持されているラベルに糊を吐出する際に、前記吐出口を１個もしくは複数個を組としてそれぞれ独立して吐出制御する制御手段によって、少なくとも１組の吐出口から糊が吐出されるタイミングを、他の組の吐出口よりも早くし、もしくは遅くすることにより、この吐出口から吐出されてラベルに塗布された糊塗布位置のラベル端縁からの距離を、他の吐出口による糊塗布位置のラベル端縁からの距離よりも長くするとともに、前記保持部の、保持しているラベルに糊が塗布される領域の回転方向前方側に、前記各吐出口がラベルに当接しないように形成した切欠部を有することによって、前記各吐出口をラベルの糊塗布開始位置からラベルに当接させるようにしたことを特徴とするものである。
【００１０】
また、請求項４に記載した発明方法は、請求項３に記載した発明において、ラベルに吐出口が当接した位置から０〜２ｍｍの範囲で、前記吐出口から糊を吐出することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のラベラにおける糊塗布装置およびラベルへの糊塗布方法は、糊塗布手段に、糊を吐出する吐出口を縦方向に複数個設け、これら吐出口を１個または複数個の組として制御することにより、独立して糊を吐出できるように構成し、吐出口のうちの１個または１組からの糊の吐出タイミングを、他の吐出口とずらし、または、吐出時間を変えることにより、糊を塗布した部分のラベルの端縁からの距離を、他の吐出口からの糊塗布部分よりも長くしたので、ラベルを剥がす際の手がかりを形成することができ、容器からラベルを容易に剥がすことができる。さらに、保持部の回転方向前方側に、吐出口がラベルに当接しないようにカットした切欠部を形成し、吐出口から糊の吐出を開始する位置からラベルに当接させるようにしたので、塗布された糊がかすれたりムラが出ることなく、糊の塗布状態を均一にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１はラベラの全体の構成を簡略化して示す平面図である。（実施例１）
【図２】図２は前記ラベラに設けられた移送ドラムおよび糊塗布手段の縦断面図である。
【図３】図３は移送ドラムおよび糊塗布手段の要部を拡大して示す平面図である。
【図４】図４はホットメルトコーティングヘッドの斜視図である。
【図５】図５はホットメルトコーティングヘッドに糊を供給する回路を簡略化して示す図である。
【図６】図６はラベル保持部の後方側突出部の前面形状を示す図である。
【図７】図７は糊を塗布したラベルを容器に貼り付ける工程を説明する図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
請求項１に記載したラベラにおける糊塗布装置の発明は、ラベルを保持する移送ドラムおよびこの移送ドラムを回転させる回転手段と、移送ドラムに保持されているラベルに糊を吐出して塗布する糊塗布手段およびこの塗布手段の動作を制御する制御手段を備えており、前記糊塗布手段には、糊を吐出する吐出口が縦方向に複数個設けられている。これら複数の吐出口は、１個ずつ、または、複数個を１組として１組ずつ独立して糊を吐出できるように構成してあり、移送ドラムに保持されて回転搬送されているラベルの前端部と後端部に、糊塗布手段の吐出口から糊を吐出して塗布するようにしているが、後端部に糊を塗布するときには、いずれか１個または１組の吐出口からの糊の吐出タイミングを他の吐出口よりも早くして、他の吐出口から吐出されてラベルに塗布された糊塗布部分よりもラベルの先端部方向にずらして糊塗布部分を形成する。また、前端部に糊を吐出するときには、いずれか１個または１組の吐出口からの糊の吐出タイミングを他の吐出口よりも遅くする。この糊塗布部分は、ラベルの後端縁または前端縁からの距離が、他の吐出口から吐出されて塗布された糊塗布部分のラベル後端縁または前端縁からの距離よりも長くなっており、糊の塗布されていない部分が広いので、容器からラベルを剥がす際の手がかりとなり、ラベルを容器から容易に剥がすことができるようにするという目的を達成する。さらに、前記保持部の保持しているラベルが、吐出口の前方に移動してきた当初はこの吐出口に当接しないように、保持部の回転方向前方側に斜めにカットした切欠部を形成しておき、移送ドラムの回転により、吐出口がこの切欠部を通過して糊の塗布を開始する位置からラベルに接触させるようにしたことにより、糊をラベル糊塗布位置にむらなく均一に塗布するという目的を達成する。
【００１４】
また、請求項３に記載したラベルへの糊塗布方法の発明は、回転移動する移送ドラムの外周に突出して設けられた保持部にラベルを吸着保持させ、この保持部に保持されているラベルに、糊を吐出する吐出口が縦方向に複数個形成されている糊塗布手段から、前記吐出口をラベルに当接させた状態で糊を吐出して塗布する糊塗布方法において、前記吐出口を、１個もしくは複数個を組としてそれぞれ独立して糊を吐出できるように制御手段によって制御するようにし、前記保持部によって保持されているラベルに糊を吐出する際に、少なくとも１組の吐出口から糊が吐出されるタイミングを、他の組の吐出口から糊を吐出するタイミングよりも早くし、もしくは遅くすることにより、この吐出口から吐出されてラベルに塗布された糊塗布位置のラベル端縁からの距離を、他の吐出口による糊塗布位置のラベル端縁からの距離よりも長くするとともに、前記保持部のラベルを保持する前面側の、保持しているラベルに糊が塗布される領域よりも回転方向前方側に、前記各吐出口がラベルに当接しないようにカットした切欠部を形成して、前記各吐出口をラベルの糊塗布開始位置からラベルに当接させるようにしたことにより、ラベルを容器から容易に剥がすことができるように接着するとともに、ラベルの糊塗布位置に均一に糊を塗布するという目的を達成する糊塗布方法を得ることができる。
【実施例１】
【００１５】
以下、図面に示す実施例により本発明を説明する。先ず、図１によってラベラ全体の構成について簡単に説明する。所定の幅を有する帯状のラベル２がロール状に巻かれて図示しないロールスタンドに支持されており、この帯状ラベル２が引き出され、複数のローラ４を介してカッタ６に送られる。一対の回転体６Ａ、６Ｂからなるカッタ６によって所定の長さに切断されたラベル２Ａ（図３参照）は、受け渡しドラム８を介してラベル移送ドラム１０に引き渡される。ラベル移送ドラム１０には、その外周面に円周方向等間隔で複数（この実施例では４箇所）のラベル保持部１２が設けられており、各ラベル保持部１２がそれぞれ１枚ずつラベル２Ａを保持して回転搬送する。このラベル移送ドラム１０の、受け渡しドラム８からのラベル受け渡し位置Ａよりも下流側の、ラベル搬送経路の外側に糊塗布手段１４が設置されている。この糊塗布手段１４から吐出された糊が、前記ラベル移送ドラム１０のラベル保持部１２に保持されているラベル２Ａの裏面側に塗布される。糊が塗布されたラベル２Ａは、ラベル貼り付け位置Ｂにおいて、容器搬送装置１６によって搬送されてきた容器１８の外周面に貼り付けられる。
【００１６】
一方、前記ラベル２Ａが貼り付けられる容器１８は、供給コンベヤ２０によって搬送され、インフィードスクリュー２２によって所定の間隔に切り離されて入口スターホイール２４に引き渡される。入口スターホイール２４は受け取った容器１８を回転搬送して、ロータリ式の容器搬送装置１６に供給する。この容器搬送装置１６の回転体２６には、その外周部に円周方向等間隔で多数の容器台２６ａが設けられており、この容器台２６ａに載せられた容器１８が図示しない容器保持手段によって保持されて回転搬送される。容器搬送装置１６は前記ラベル移送ドラム１０と同期運転されており、搬送されている各容器１８が、ラベル貼り付け位置Ｂで、ラベル移送ドラム１０の各ラベル保持部１２に保持されているラベル２Ａを貼り付けられる。ラベル２Ａが貼り付けられた容器１８は、容器搬送装置１６によって回転搬送されて出口スターホイール２８に引き渡され、排出コンベヤ３０上に排出されて次の工程に送られる。
【００１７】
次に、前記ラベル移送ドラム１０と、このラベル移送ドラム１０のラベル保持部１２に保持されているラベル２Ａに糊を塗布する糊塗布手段１４の構成について説明する。ラベル移送ドラム１０は、ベースプレート３２上に回転自在に設置されている。ベースプレート３２を上下に貫通して支持筒３４が固定され、この支持筒３４内に保持された上下のボールベアリング３６、３８を介して直立した回転軸４０が回転自在に支持されている。この回転軸４０の、前記支持筒３４の上方に延びている上部の外周面に円筒部材４２が嵌合している。この円筒部材４２は、回転軸４０の外面にキー等の連結手段によって連結されており、回転軸４０と一体的に回転するとともに、相対的に上下動して高さを調節できるようになっている。さらに、この円筒部材４２の外周に筒状のカバー４４が固定されており、回転軸４０および円筒部材４２と一体的に回転する。
【００１８】
前記円筒部材４２の下端部とほぼ同じ高さに、図示しない支柱等を介して水平に固定された円形プレート４６（以下、固定プレートと呼ぶ）が配置されている。前記円筒部材４２の下端部外周とこの固定プレート４６の内周面との間にボールベアリング４８が配置されており、回転軸４０とともに回転する円筒部材４２の回転を支持するようになっている。固定プレート４６の上面の外周部には、環状の摺動部材５０が固定されている。固定プレート４６とこの摺動部材５０には、後に説明する固定側のバキューム通路が形成されている。
【００１９】
回転軸４０の上部外周に固定されている筒状カバー４４の下端にフランジ４４ａが形成され、このフランジ４４ａの下面に円形の回転プレート５２が固定されている。この回転プレート５２は、回転する際には、前記環状の摺動部材５０の上面を摺動する。回転プレート５２の外周部上に、ラベル２Ａを保持して回転移送するラベル移送ドラム１０が取り付けられており、回転軸４０の回転によって回転プレート５２が回転すると、ラベル移送ドラム１０がこの回転プレート５２と一体的に回転する。なお、回転軸４０は、ベースプレート３２の下方で図示しない回転手段に連結されて回転駆動される。
【００２０】
このラベル移送ドラム１０は、環状の底面１０ａとこの底面１０ａの外周部上に立ち上げられた円筒状の壁面（円筒部）１０ｂとを有している。ラベル移送ドラム１０の円筒部１０ｂの外面に、複数のラベル保持部１２が形成されている。この実施例では円筒部１０ｂの外周面に円周方向等間隔で４箇所のラベル保持部１２が形成されている（図１参照）。各ラベル保持部１２は、ラベル２Ａの搬送方向の前後２箇所を吸着保持するようになっており、それぞれ２箇所の突出部１２ａ、１２ｂを有している。図３のラベル移送ドラム１０の左側に示した突出部１２ａが、一枚のラベル２Ａを吸着保持する一つの保持部１２の、ラベル移送ドラム１０の回転方向前方側の突出部であり、同図の右側に示した突出部１２ｂが、保持部１２の、ドラム回転方向後方側の突出部である。なお、この図３では、一つのラベル保持部１２の後方側の突出部１２ｂと、その回転方向後方側に位置している別のラベル保持部１２の前方側の突出部１２ａを示している。
【００２１】
ラベル保持部１２の前方側突出部１２ａは、横断面がほぼ台形をしている。つまり、ラベル移送ドラム１０の外周面から突出している部分の、底面側（ラベル移送ドラム１０の外周面側）よりも上面側の長さが短く、これら底面と上面とをつなぐ両側面が傾斜して形成されている。また、上面は底面の円弧（ラベル移送ドラム１０の外周面と一致している）と同芯の円弧状をしている。一方、後方側の突出部１２ｂは、上面が底面よりも短く、回転方向前方側の側面は、前方側突出部１２ａの両側面と同様に傾斜して形成されているが、後方側の側面はほぼ直線状になっている。この突出部１２ｂの底面と上面も前記前方側の突出部１２ａと同様の円弧状をしている。これら前後の突出部１２ａ、１２ｂは、それぞれゴム等の弾性体からできており、上面側から加圧すると凹むようになっている。
【００２２】
前記固定プレート４６の上面の、摺動部材５０が固定されている部分に、円弧状の溝４６ａが形成され、下面側に連結された配管５４を介してバキュームが導入されるようになっている。固定プレート４６上に、前記円弧状溝４６ａを覆う状態で固定されている環状の摺動部材５０には、上下に貫通する孔５０ａが、前記固定プレート４６の円弧状溝４６ａとオーバーラップする範囲に多数形成されている。これら円弧状溝４６ａと貫通孔５０ａは、ラベル移送ドラム１０が受け渡しドラム８からラベル２Ａを受け取る受け渡し位置Ａ（図１参照）のやや上流側の位置から、ラベル保持部１２が保持しているラベル２Ａを容器１８に貼り付ける貼り付け位置Ｂまでの間に渡って形成されている。
【００２３】
一方、前記ラベル保持部１２の前後の突出部１２ａ、１２ｂには、外面に開口する複数（この実施例では各突出部１２ａ、１２ｂに縦３個、横２個の６個）の吸引口１２ｃが形成されている。これら吸引口１２ｃは、ラベル移送ドラム１０の円筒部１０ｂ内に形成された縦方向通路１０ｃ、底部１０ａ内に形成された半径方向通路１０ｄおよびこの通路１０ｄに接続された回転プレート５２内の通路５２ａ等を介して、回転プレート５２の下面に開口するバキューム導入口５２ｂに接続されている。前方側突出部１２ａの前方側の吸引口１２ｃは、図３に示すように、上面と前方側の側面とに跨って形成されている。回転軸４０の回転に伴ってラベル移送ドラム１０が回転すると、各ラベル保持部１２の吸引口１２ｃに連通する回転プレート５２のバキューム導入口５２ｂが、固定側の摺動部材５０に形成されている貫通孔５０ａとオーバーラップしている部分では、吸引口１２ｃにバキュームが作用してラベル２Ａを吸着することができる。また、バキューム導入口５２ｂが回転移動して、ラベル貼り付け位置Ｂに達すると、摺動部材５０の貫通孔５０ａおよび固定プレート４６の円弧状溝４６ａから外れてバキュームが遮断され、保持していたラベル２Ａを離すようになっている。なお、この実施例では、ラベル保持部１２の吸引口１２ｃのバキュームが遮断された直後に、この吸引口１２ｃから短時間エアを吹き出すようにして、ラベル２Ａを確実に容器１８に引き渡すようにしている。
【００２４】
ラベル移送ドラム１０の円筒部１０ｂの外方側に、このラベル移送ドラム１０と向かい合うように糊塗布手段１４が設けられている。この糊塗布手段１４は、前記受け渡しドラム８からラベル移送ドラム１０へのラベル受け渡し位置Ａの下流側で、かつ、ラベル移送ドラム１０のラベル保持部１２から容器１８にラベル２Ａを貼り付けるラベル貼り付け位置Ｂの上流側に配置されている。この糊塗布手段１４は、取付台５６上にエアシリンダ５８を介して取り付けられており、このエアシリンダ５８の作動によって、ラベル移送ドラム１０の方向に向けて進退動できるようになっている。
【００２５】
糊塗布手段１４は、ラベル移送ドラム１０と向かい合う側に、糊（ホットメルト）を吐出する複数の吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６が形成されたホットメルトコーティングヘッド６０を備えている（図４参照）。この実施例では、６個の吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６が縦方向にかつ一直線状に並んで設けられており、最も上方の吐出口６０ａ１の上端から最も下方の吐出口６０ａ６の下端までの上下の長さが、ラベル２Ａの幅（ラベル移送ドラム１０のラベル保持部１２に保持されているときの上下の長さ）よりも僅かに短い長さを有している。これらの吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６は、ホットメルトコーティングヘッド６０の内部の通路６０ｂ（図３参照）を介して、糊塗布手段１４の本体部内に設けられた糊貯留部１４ａに接続されている。さらにこの糊貯留部１４ａは、制御装置６２（後に説明する図５参照）によって制御される糊供給手段６４（糊の貯留タンクとポンプから構成されている）に接続されている（図２参照）。
【００２６】
図５は、ホットメルトコーティングヘッド６０の吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６に糊を供給する回路の一例を示す図であり、この実施例では、６個の吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６が、２個ずつ一組になっており、これら各組の吐出口（６０ａ１と６０ａ２、６０ａ３と６０ａ４、６０ａ５と６０ａ６）にそれぞれ１本の供給通路６６ａ、６６ｂ、６６ｃから糊が供給される。３本の供給通路６６ａ、６６ｂ、６６ｃは、前記糊供給手段６４のポンプに接続されており、この供給ポンプの作動によって、貯留タンク（図示せず）から前記各組の吐出口（６０ａ１と６０ａ２、６０ａ３と６０ａ４、６０ａ５と６０ａ６）に糊を供給する。各供給通路６６ａ、６６ｂ、６６ｃには、それぞれ電磁弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃが設けられており、制御装置６２によって糊を吐出するタイミング、吐出時間等が制御される。なお、この実施例では、糊の吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６が縦方向に一直線に配置された６個の開口から構成されているが、吐出口６０ａの数は、６個に限定されるものではなく、その他の数であっても良い。また、２個ずつの吐出口を一組として糊の供給を行う構成に限るものではなく、１個ずつ独立して制御し、あるいは、３個ずつ組にして制御する等その他の構成であっても良い。また、ラベル２Ａが変更になり、糊が塗布された部分の長さや幅あるいは位置が変更になった場合には、対応する形状の吐出口を備えたホットメルトコーティングヘッド６０に交換する。
【００２７】
ホットメルトコーティングヘッド６０は、図３および図４に示すように、ラベル移送ドラム１０側に最も接近している部分が幅の狭い平坦面６０ｃになっており、この先端側平坦面６０ｃに前記６個の吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６が形成されている。吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６が形成された平坦面６０ｃの回転方向前側にあたる一方の側部６０ｄ（ラベル移送ドラム１０のラベル保持部１２に保持されているラベル２Ａが接近してくる側の側部）が、平坦面６０ｃに連続する円弧状の面になっている。また、回転方向後側にあたる他方の側部は、ラベル移送ドラム１０の外面から遠ざかる方向に後退した２つの傾斜面６０ｅ、６０ｆから形成されている。特に、吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６から続く傾斜面６０ｅの傾斜角度を急にしてこの部分に糊が付着しないようにしている。ホットメルトコーティングヘッド６０の円弧状の側部６０ｄは、図３に示すように、平坦面６０ｃとの接続部付近はラベル２Ａに接触可能であるが、逆の側部６０ｅ、６０ｆは、ラベル２Ａには全く接触しないようになっている。
【００２８】
さらに、本実施例に係るラベラでは、前記ラベル移送ドラム１０に設けられているラベル保持部１２の前面（ホットメルトコーティングヘッド６０に当接する側の面）の形状に特徴を有している。図６は、ラベル保持部１２の後方側の突出部１２ｂの前面形状を示すものである。なお、この後方側突出部１２ｂの前面の形状全体を符号８０で示す。前述のように、ホットメルトコーティングヘッド６０の平坦面６０ｃには、縦方向に６個の吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６が一直線状に並んで設けられており、ラベル２Ａのこの後方側突出部１２ｂに保持されている部分には、各吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６からの糊の吐出開始時点から終了時点までの間に亘って、回転方向に所定の長さの糊が塗布される。図６中に符号８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄ、８２ｅ、８２ｆで示す部分が、ラベル２Ａに塗布される糊の塗布パターンを示している。つまり、符号８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄ、８２ｅ、８２ｆで示した糊塗布パターンの右端側（ラベル移送ドラム１０の回転方向前方側）で前記各吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６から糊の吐出が開始され、左端の位置で糊の吐出を停止する。あるいはこの位置のやや手前で糊の吐出を停止する。
【００２９】
そして、このラベル保持部１２の後方側突出部１２ｂには、ラベル移送ドラム１０の回転方向前方側に、保持されているラベル２Ａがホットメルトコーティングヘッド６０に接触しないように斜めに傾斜した形状にカットされた切欠部８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄ、８４ｅが形成されている。この切欠部８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄ、８４ｅは、後方側突出部１２ｂの回転方向前方側の端面１２ｂａから、各吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６が糊の吐出を開始する位置までの間に形成されている。ラベル２Ａの、これら切欠部８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄ、８４ｅ上に保持されている部分には、前記ホットメルトコーティングヘッド６０は接触しない。そして、ラベル保持部１２の両突出部１２ａ、１２ｂに保持されているラベル２Ａが回転移動してホットメルトコーティングヘッド６０の位置に到達して、突出部１２ａ、１２ｂに保持されているラベル２Ａがホットメルトコーティングヘッド６０の吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６に当接を開始した瞬間に糊の吐出を開始するようになっている。なお、前記切欠部８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄ、８４ｅは、直線的にカットした形状に限定されるものではなく、ラベル２Ａがホットメルトコーティングヘッド６０に接触しない形状に切り欠いた切欠部を形成すればよい。
【００３０】
前述のように、ホットメルトコーティングヘッド６０の一番上方および２番目の吐出口６０ａ１、６０ａ２は、他の吐出口６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６よりも早く糊の吐出を開始し、早く終了するようになっている。そのため、前記切欠部８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄ、８４ｅの回転方向の幅（図６の左右方向の幅）は、一番上の吐出口６０ａ１および２番目の吐出口６０ａ２に対応する位置の切欠部８４ａ、８４ｂが、その他の吐出口６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６に対応する位置の切欠部８４ｃ、８４ｄ、８４ｅよりも狭くなっている。また、後方側突出部１２ｂの前面８０には、吸着保持していたラベル２Ａを剥がすための水平方向の溝８６ａ、８６ｂ、８６ｃが形成されている。なお、この実施例では、図示はしないが、ラベル保持部１２の、ドラム回転方向前方側の突出部１２ａに形成されている切欠部は、回転方向の幅が同一になっており、各突出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６が同時にラベル２Ａに接触して同時に糊の吐出を開始し、同時に終了するようになっている。また、この実施例では、ホットメルトコーティングヘッド６０の糊吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６が切欠部８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄ、８４ｅを通過して、ラベル２Ａに当接した瞬間に糊の吐出を開始するようにしたが、必ずしも同時に吐出する構成に限るものではなく、当接を開始した位置から２ｍｍ後までの間に糊の吐出を開始するように設定することが好ましい。
【００３１】
以上の構成に係るラベラの作動について説明する。ラベルスタンド（図示せず）に保持されたロールラベルから繰り出された長尺のラベル２は、複数のローラ４を介して一対の回転体６Ａ、６Ｂを備えたカッタ６に送られて、容器１８のサイズに応じた所定の長さに切断される。切断されたラベル２Ａは受け渡しドラム８を介してラベル移送ドラム１０に引き渡される。ラベル移送ドラム１０には、回転方向の前後に設けられた一対の突出部１２ａ、１２ｂからなるラベル保持部１２が等間隔で４箇所設けられており、前記切断されたラベル２Ａの先端側が、回転方向前方側の突出部１２ａ上に載った状態で吸引口１２ｃに作用するバキュームによって吸着され、一方、ラベル２Ａの後端側は、回転方向後方側の突出部１２ｂ上に載った状態で、吸引口１２ｃに作用するバキュームによって吸着される。ラベル保持部１２の前後の突出部１２ａ、１２ｂに吸着されたラベル２Ａの前端部２Ａａと後端部２Ａｂ以外の中間部分は、ラベル移送ドラム１０の円筒部１０ｂの外周面に密着した状態で保持される。
【００３２】
糊塗布手段１４は、このラベラを運転していないときには、エアシリンダ５８によって後退させて、ホットメルトコーティングヘッド６０の吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６がラベル移送ドラム１０側に接触しないようにしておく。そして、運転時には、この糊塗布手段１４をラベル移送ドラム１０側に前進させて、ホットメルトコーティングヘッド６０の吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６の形成されている平坦面６０ｃが、ラベル保持部１２の突出部１２ａ、１２ｂに保持されたラベル２Ａに接触するようにしておく。
【００３３】
ラベル移送ドラム１０のラベル保持部１２に保持されたラベル２Ａが、回転移動して糊塗布手段１４の前面に到達すると、ラベル２Ａの、ラベル保持部１２の前方側突出部１２ａの上面上に吸着保持されている部分（前端部２Ａａ）の最先端部が僅かに回転方向前方側の切欠部にかかっているので、回転してきたラベル移送ドラム１０の突出部１２ａ上のラベル２Ａとホットメルトコーティングヘッド６０の平坦面６０ｃとが干渉することなくスムーズに接触を開始する。
【００３４】
前記ホットメルトコーティングヘッド６０の平坦面６０ｃがラベル２Ａに接触を開始すると、吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６から糊が吐出されてラベル２Ａに塗布される。運転中は糊供給手段６４のポンプが駆動されており、糊を吐出していないときは、制御装置６２の指令により３本の供給通路６６ａ、６６ｂ、６６ｃにそれぞれ設けられている電磁弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃが閉じて、吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６まで糊を供給していないが、前記のように、ヘッド６０の平坦面６０ｃがラベル２Ａに接触を開始すると、制御装置６２からの信号によって、各供給通路６６ａ、６６ｂ、６６ｃに設けられている電磁弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃが開放されて、糊供給手段６４から糊塗布手段１４へ糊が供給され、ホットメルトコーティングヘッド６０の吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６から吐出されてラベル２Ａに塗布される。
【００３５】
糊の吐出を開始するタイミングは、ラベル移送ドラム１０の位置信号（エンコーダのパルス信号）によって決められるようになっており、ラベル２Ａの前端部２Ａａ（図６参照）を保持している前方側保持部１２ａが所定の位置に到達したことが検出されると、糊の吐出を開始し、その後、タイマーによって計測し、所定時間経過後糊の吐出を停止する。ラベル２Ａに糊を塗布する長さ（ラベル２Ａの回転方向の長さ）が大きい場合にはそれに応じて長い時間糊を吐出する。この実施例では、設定された長さ（回転方向の長さ）に塗布するために必要とする時間だけ糊を吐出せず、その時間よりも僅かに短い時間だけ吐出して停止する。必要とする塗布長さの残りの部分は、吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６に残留している糊をラベル２Ａによって拭き取るようにして塗布が行われる。このようにホットメルトコーティングヘッド６０の吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６から糊を吐出する際には、吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６とラベル保持部１２に保持されているラベル２Ａとが当接している、つまり、吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６がラベル２Ａによって塞がれた状態になっているが、糊を噴射する際の圧力により弾性体から構成されているラベル保持部１２が後退して、吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６とラベル２Ａとの間に隙間が生じてそこから糊があふれ出すようになっている。
【００３６】
図７に示すように、ラベル保持部１２の前方側突出部１２ａに保持されているラベル２Ａの回転方向前方側（前端部２Ａａ）に所定の長さの糊を塗布した後（前方側の糊塗布部分を符号７０で示す）、ラベル２Ａの中間部の、ラベル移送ドラム１０の外周面に支持されている部分が糊塗布手段１４の前面を通過するが、この部分は前記突出部１２ａよりも半径方向内方に後退しているので、ホットメルトコーティングヘッド６０には接触せず、しかも、この間は、電磁弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃを閉じて糊の供給を停止している。その後、ラベル２Ａの、後方側突出部１２ｂに保持されている部分（後端部２Ａｂ）が、ホットメルトコーティングヘッド６０の位置に到達すると、再度、ラベル２Ａとホットメルトコーティングヘッド６０とが接触し、前記ラベル２Ａの前端部２Ａａと同様にしてラベル２Ａの後端部２Ａｂに糊が塗布される。
【００３７】
ラベル保持部１２の後方側突出部１２ｂに保持されているラベル２Ａの後端部２Ａｂ側が、ホットメルトコーティングヘッド６０の平坦面６０ｃの前方まで回転移動してくると、ラベル２Ａの、切欠部８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄ、８４ｅ上に位置している部分は、平坦面６０ｃに接触しないが、切欠部８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄ、８４ｅが通過すると、ラベル２Ａに平坦面６０ｃが接触を開始する。切欠部８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄ、８４ｅは上方の２つの吐出口６０ａ１、６０ａ２に対向する位置の２箇所８４ａ、８４ｂが、回転方向の幅が狭くなっており、ホットメルトコーティングヘッド６０の上方の２つの吐出口６０ａ１、６０ａ２が先にラベル２Ａに接触を開始する。この実施例では、吐出口６０ａ１、６０ａ２がラベル２Ａに接触を始めると同時に糊の吐出を開始する。このときには、上方の１組の吐出口６０ａ１、６０ａ２に糊を供給する供給通路６６ａに設けられている電磁弁６８ａを開放する。その後、僅かの時間差をおいて、下方の２組の吐出口６０ａ３と６０ａ４、６０ａ５と６０ａ６に対応する位置の切欠部８４ｃ、８４ｄ、８４ｅが通過して、これらの吐出口６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６もラベル２Ａに接触する。下方の２組の吐出口６０ａ３と６０ａ４、６０ａ５と６０ａ６がラベル２Ａに接触を開始すると同時に、下方の２本の供給通路６６Ｂ、６６Ｃの電磁弁６８Ｂ、６８Ｃを開放して糊の吐出を行う。その後、第１組の吐出口６０ａ１、６０ａ２の吐出開始から所定時間経過後に、第１組の吐出口６０ａ１、６０ａ２の電磁弁６８ａを閉じ、その後、同じ時間経過後に他の２組の電磁弁６８ｂ、６８ｃを閉鎖する。
【００３８】
このように吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６から糊を吐出するタイミングをずらすことにより、第１組の２個の吐出口６０ａ１、６０ａ２から吐出された糊が塗布されている部分７２ａが、他の２組の吐出口６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６から吐出された糊が塗布されている部分７２ｂよりもやや前端部２Ａａ寄りに位置している。従って、このラベル２Ａの後端縁２Ａｃから糊が塗布されている部分７２ａまでの間に、糊が塗布されていない部分２Ａｄが形成される。なお、ラベル保持部１２の各突出部１２ａ、１２ｂの幅（回転方向の幅）は、ラベル２Ａに塗布される糊の長さよりも大きくなっており、ラベル２Ａに対し必要な長さの糊の塗布が終了した後も、吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６はラベル保持部１２に保持されているラベル２Ａと当接して吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６に残留している糊を掻き取る作用を行わせる。
【００３９】
なお、前記実施例では、ラベル保持部１２の後方側突出部１２ｂに保持されているラベル２Ａに糊を塗布する際に、ラベル２Ａの、この後方側突出部１２ｂの切欠部８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄ、８４ｅ上に保持されている部分が吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６の前面を通過して、ラベル２Ａが吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６に接触を開始すると同時に糊の吐出を開始したが、必ずしもラベル２Ａに接触すると同時に糊の吐出を開始する必要はなく、接触を開始した位置から２ｍｍだけ移動する範囲内で、糊の吐出を開始すればよい。
【００４０】
一方、前記ラベル２Ａが接着される容器１８は、供給コンベヤ２０によって搬送され、インフィードスクリュー２２で所定間隔に切り離されて入口スターホイール２４に引き渡される。入口スターホイール２４は、受け取った容器１８を回転搬送して容器搬送装置１６に引き渡す。容器搬送装置１６は、この容器１８をラベル貼り付け位置Ｂへ回転搬送する。このように容器搬送装置１６に供給されてラベル２Ａが貼り付けられる容器１８は、図示しないセンサによって検出されており、容器１８が検出されると、この容器１８に対応するラベル２Ａが供給される。この実施例では、容器１８が検出されると、この容器１８に貼り付けられるラベル２Ａがカッタ６によって切断されてラベル移送ドラム１０に受け渡され、糊が塗布されるようになっている。また、容器１８が検出されなかった場合には、ラベル移送ドラム１０へのラベル２Ａの供給を中止する。さらに、このラベル２Ａを保持するはずであったラベル保持部１２が糊塗布手段１４の位置に到達する前に、エアシリンダ５８によってホットメルトコーティングヘッド６０を後退させて、ラベル２Ａを保持していないラベル保持部１２に糊が付着しないようにする。
【００４１】
容器搬送手段１６によって搬送されてきた容器１８は、ラベル貼り付け位置Ｂに到達すると、ラベル保持部１２に保持されているラベル２Ａが押し付けられて貼り付けられる。ラベル２Ａは、前端部２Ａａ側から容器１８の外面に押し付けられて、前端部２Ａａ側の糊塗布部分７０が貼り付けられる。その後、糊の塗布されていない部分が容器１８の外面に巻き付けられ、最後に、後端部２Ａｂの糊塗布部分７２ａ、７２ｂが貼り付けられる。ラベル２Ａが貼られた容器１８は、容器搬送装置１６の回転体２６の回転によって回転搬送され、出口スターホイール２８によって排出コンベヤ３０上に排出される。しかも、必要な部分に均一に糊を塗布することができる。容器１８に貼り付けられたラベル２Ａの後端部２Ａｂには、一部に糊が塗布されていない部分２Ａｄが形成されており、容器１８の使用後にラベル２Ａを剥がす場合に、この部分２Ａｄを手がかりとして容易に剥がすことができる。この実施例では、ラベル２Ａの後端側２Ａｂの糊塗布部分７２ａ、７２ｂが、ラベル２Ａの前後方向（図６の左右方向）に位置がずれているが同じ長さを有しているので、剥がし口を設けた部分でも充分な接着強度を確保することができる。
【００４２】
なお、前記実施例では、ラベル２Ａの後端部２Ａｂの上部側に、糊の塗布部分７２ａをやや前方側にずらして、最も後端部寄りに糊が塗布されていない部分２Ａｄを形成したが、必ずしも上部に限るものではなく、中央部または下部に糊が塗布されていない部分を形成しても良い。また、吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６を２個ずつ１組として糊の吐出タイミングを制御したが、各吐出口６０ａ１、６０ａ２、６０ａ３、６０ａ４、６０ａ５、６０ａ６にそれぞれ別の供給通路から糊を供給するようにして、糊の吐出タイミングを個々に制御しても良い。逆に３個ずつの吐出口を一組として（６０ａ１と６０ａ２と６０ａ３を１組とし、６０ａ４と６０ａ５と６０ａ６を１組とする）制御するようにすることもできる。あるいは、各組の吐出口の数を同一ではなく、異なる個数の組（例えば、１個、２個、２個や３個、２個、１個）にして制御するようにしても良い。また、この実施例では、ホットメルトコーティングヘッド６０をラベル２Ａに接触させて糊を塗布するようにしたが、接触式に限るものではなく、非接触でホットメルトを噴射する型式のラベラにも適用可能である。
【００４３】
１枚のラベル２Ａを容器１８の周囲に巻き付けて貼り付ける場合に、通常はラベル２Ａの後端部２Ａｂを前端部２Ａａ上に重ねて貼り付けるようにしているが、重ねずに貼り付ける場合には、ラベル２Ａを剥がすための手がかりとなる糊を塗布していない部分を、ラベル２Ａの前端部２Ａａ側に形成することもできる。例えば、ラベル２Ａの前端部２Ａａの上部側に糊の塗布されていない部分を形成する場合には、前記第１および第２吐出口６０ａ１、６０ａ２に糊を供給する供給通路６６ａの電磁弁６８ａの開閉タイミングを、その他の電磁弁６８ｂ、６８ｃよりも僅かに遅らせる。この場合には、ラベル２Ａを容器１８に貼り付けた後、ラベル２Ａの前端部２Ａａ側として貼り付けられた部分から容易に剥がすことができる。
【符号の説明】
【００４４】
２Ａ    ラベル
２Ａａ  ラベルの前端部
２Ａｂ  ラベルの後端部
２Ａｃ  ラベル端縁（ラベル後端縁）
１０      移送ドラム
１２      保持部
１４      糊塗布手段
６２      制御手段
６０ａ１  吐出口
６０ａ２  吐出口
６０ａ３  吐出口
６０ａ４  吐出口
６０ａ５  吐出口
６０ａ６  吐出口
７０    糊塗布位置
７２ａ  糊塗布位置
７２ｂ  糊塗布位置
８４ａ  切欠部
８４ｂ  切欠部
８４ｃ  切欠部
８４ｄ  切欠部
８４ｅ  切欠部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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