(57)【要約】【課題】ジョイントコネクタ内に液体が浸入することを防止できる電気接続箱を提供する。【解決手段】電気接続箱１は、ケース２と、複数の電線５同士を予め定められたパターンにしたがって接続する複数のジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃと、これらジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃを、当該ジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃから出た電線５の長手方向が鉛直方向を向くように取り付けて、ケース２に取り付けられるジョイントコネクタホルダ３と、を有している。また、ジョイントコネクタホルダ３は、ジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃの奥壁４１を覆う天板３６を有し、ジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃを、奥壁４１が開口部４２よりも上方に位置するように取り付けている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、
複数の電線同士を予め定められたパターンにしたがって接続する複数のジョイントコネクタと、
前記複数のジョイントコネクタを、当該ジョイントコネクタから出た前記電線の長手方向が鉛直方向を向くように取り付けて、前記ケースに取り付けられるジョイントコネクタホルダと、を有していることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記ジョイントコネクタが、前記電線が挿入される開口部と、該開口部の逆側に位置する奥壁と、を有し、
前記ジョイントコネクタホルダが、前記奥壁を覆う天板を有し、そして、前記複数のジョイントコネクタを、前記奥壁が前記開口部よりも上方に位置するように取り付けていることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記ジョイントコネクタホルダが、前記ケースの外壁の内面に沿うように取り付けられ、かつ、前記複数のジョイントコネクタを水平方向に沿って並ぶように取り付けていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記ジョイントコネクタホルダが、複数の電気部品及び電線を取り付けるカセットブロックの下方に取り付けられていることを特徴とする請求項３に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のエンジンルームなどに取り付けられる電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には多種多様な電子機器が搭載されている。これら多種多様な電子機器に電力を供給するために、前記自動車には、電源と前記電子機器との間の適宜箇所に、ヒューズやリレー等の電気部品が集約されて構成された電気接続箱が配置されている。
【０００３】
なお、電気接続箱は、ジャンクションブロック、ヒューズブロック、リレーボックス、とも呼ばれる。本明細書では、前述したジャンクションブロック、ヒューズブロック、リレーボックスを、総称して以下電気接続箱と呼ぶ。
【０００４】
図５は従来の電気接続箱を示す断面図である。
【０００５】
図５に示す電気接続箱１０１（特許文献１を参照。）は、複数の外壁により筒状に形成され、かつ、前記筒状の内側が隔壁により複数の空間に区画されたケース１０２と、隔壁により区画された前記空間に取り付けられた複数のカセットブロック１０９ａ，１０９ｂと、複数のジョイントコネクタ１０４ａ，１０４ｂと、これら複数のジョイントコネクタ１０４ａ，１０４ｂを取り付けてケース１０２に取り付けられたジョイントコネクタホルダ１０３と、ケース１０２の上面に取り付けられたアッパカバー１０７と、ケース１０２の下面に取り付けられたロアカバー１０８と、を有している。また、図５中の矢印Ｙは、鉛直方向を示しており、矢印Ｘは、水平方向を示している。
【０００６】
上記カセットブロック１０９ａ，１０９ｂは、枠状に形成され、ヒューズやリレー等の電気部品、及び、電線（不図示）を取り付けるものである。また、カセットブロック１０９ａ，１０９ｂに取り付けられた前記電線は、カセットブロック１０９ａ，１０９ｂの下方、即ちロアカバー１０８側、に配索されている。
【０００７】
上記ジョイントコネクタ１０４ａ，１０４ｂは、合成樹脂製のハウジングと、このハウジング内に取り付けられたバスバと、を有し、複数の電線１０５（図中では１本であるが、実際は複数である。）同士を予め定められたパターンにしたがって接続するものである。また、前記複数の電線１０５は、ケース１０２とロアカバー１０８との間に形成された電線引出口１１０から電気接続箱１０１の外部に引き出されている。また、前記ジョイントコネクタ１０４ａ，１０４ｂを取り付けたジョイントコネクタホルダ１０３は、ケース１０２の中央に配置されている。
【特許文献１】特開２００１−２１１５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前述した従来の電気接続箱１０１には、以下に示す問題があった。
【０００９】
即ち、上記電気接続箱１０１においては、ジョイントコネクタホルダ１０３が、ジョイントコネクタ１０４ａ，１０４ｂを、当該ジョイントコネクタ１０４ａ，１０４ｂから出た電線１０５の長手方向が水平方向を向くように取り付けていたので、矢印Ｃで示すように、この電線１０５を伝ってジョイントコネクタ１０４ａ，１０４ｂ内に水等の液体が浸入し易いという問題があった。
【００１０】
また、上記電気接続箱１０１においては、ケース１０２の剛性が低く、変形し易いという問題があったが、前述したようにジョイントコネクタホルダ１０３がケース１０２の中央に配置されていることから、即ち、ジョイントコネクタホルダ１０３がケース１０２の外壁の内面に沿うように取り付けられていないことから、ケース１０２にジョイントコネクタホルダ１０３を取り付けることで当該ケース１０２の剛性を補強するという効果は望めなかった。
【００１１】
さらに、上記電気接続箱１０１においては、ロアカバー１０８をケース１０２に取り付ける際、カセットブロック１０９ａ，１０９ｂに取り付けられた電線をロアカバー１０８とケース１０２の間に噛み込みやすいという問題があった。
【００１２】
したがって、本発明は、ジョイントコネクタ内に液体が浸入することを防止できる電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、ケースと、複数の電線同士を予め定められたパターンにしたがって接続する複数のジョイントコネクタと、前記複数のジョイントコネクタを、当該ジョイントコネクタから出た前記電線の長手方向が鉛直方向を向くように取り付けて、前記ケースに取り付けられるジョイントコネクタホルダと、を有していることを特徴とする電気接続箱である。
【００１４】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記ジョイントコネクタが、前記電線が挿入される開口部と、該開口部の逆側に位置する奥壁と、を有し、前記ジョイントコネクタホルダが、前記奥壁を覆う天板を有し、そして、前記複数のジョイントコネクタを、前記奥壁が前記開口部よりも上方に位置するように取り付けていることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項３に記載された発明は、請求項１または請求項２に記載された発明において、前記ジョイントコネクタホルダが、前記ケースの外壁の内面に沿うように取り付けられ、かつ、前記複数のジョイントコネクタを水平方向に沿って並ぶように取り付けていることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項４に記載された発明は、請求項３に記載された発明において、前記ジョイントコネクタホルダが、複数の電気部品及び電線を取り付けるカセットブロックの下方に取り付けられていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載された発明によれば、ケースと、複数の電線同士を予め定められたパターンにしたがって接続する複数のジョイントコネクタと、前記複数のジョイントコネクタを、当該ジョイントコネクタから出た前記電線の長手方向が鉛直方向を向くように取り付けて、前記ケースに取り付けられるジョイントコネクタホルダと、を有しているので、電線に付着した水等の液体が重力に逆らう方向に移動することがなく、そのために、前記電線を伝ってジョイントコネクタ内に液体が浸入することを防止できる。よって、ジョイントコネクタ内に液体が浸入することを防止できる電気接続箱を提供することができる。
【００１８】
請求項２に記載された発明によれば、前記ジョイントコネクタが、前記電線が挿入される開口部と、該開口部の逆側に位置する奥壁と、を有し、前記ジョイントコネクタホルダが、前記奥壁を覆う天板を有し、そして、前記複数のジョイントコネクタを、前記奥壁が前記開口部よりも上方に位置するように取り付けているので、ケースの上方から落下する液体に対して天板が屋根代わりとなり、前記液体がジョイントコネクタに直接かかることを防止できる。よって、ジョイントコネクタ内に液体が浸入することをさらに防止できる電気接続箱を提供することができる。
【００１９】
請求項３に記載された発明によれば、前記ジョイントコネクタホルダが、前記ケースの外壁の内面に沿うように取り付けられ、かつ、前記複数のジョイントコネクタを水平方向に沿って並ぶように取り付けているので、前記外壁即ちケースの水平方向の剛性を向上させることができる。
【００２０】
請求項４に記載された発明によれば、前記ジョイントコネクタホルダが、複数の電気部品及び電線を取り付けるカセットブロックの下方に取り付けられているので、ジョイントコネクタホルダによってカセットブロックに取り付けられた電線をケースの内側に向かって押さえ付けて、この電線がケース外にはみ出ることを規制できる。また、前記カセットブロックとジョイントコネクタホルダとが鉛直方向に沿って並ぶ格好でケースの外壁の内面に沿うように取り付けられているので、前記外壁即ちケースの鉛直方向の剛性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態に係る電気接続箱を、図１ないし図４に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態に係る電気接続箱を示す断面図である。図２は図１中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。図３は図１に示されたジョイントコネクタ及びジョイントコネクタホルダを示す斜視図である。図４は図３に示されたジョイントコネクタホルダがケースに取り付けられた状態を示す斜視図である。
【００２２】
本発明の電気接続箱は、自動車のエンジンルームに取り付けられて、前記自動車に搭載された多種多様な電子機器に電力を供給するものである。また、本明細書では、ジャンクションブロック、ヒューズブロック、リレーボックスを、総称して以下電気接続箱と呼ぶ。
【００２３】
上記電気接続箱１は、図１及び図２に示すように、ケース２と、このケース２内に取り付けられた複数のカセットブロック９ａ，９ｂ，９ｃと、複数のジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃと、これら複数のジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃを取り付けてケース２に取り付けられたジョイントコネクタホルダ３と、ケース２の上面に取り付けられたアッパカバー７と、ケース２の下面に取り付けられたロアカバー８と、を有している。また、図１及び図２中の矢印Ｙは、鉛直方向を示しており、矢印Ｘは、水平方向を示している。
【００２４】
上記ケース２は、絶縁性の合成樹脂で構成され、周知の射出成型により形成されている。このケース２は、図４に示すように、複数の外壁２１，２２，２３，２４により角筒状に形成され、かつ、前記角筒状の内側が隔壁２６により複数の空間に区画されている。また、前記外壁２１の外面には、前記エンジンルームのカバーが取り付けられる取付部２５が設けられている。
【００２５】
上記複数のカセットブロック９ａ，９ｂ，９ｃは、絶縁性の合成樹脂で構成され、周知の射出成型により、ヒューズやリレー等の電気部品、及び、電線６を装着することが可能な格子状に形成されている。また、カセットブロック９ａ，９ｂ，９ｃに取り付けられた電線６は、カセットブロック９ａ，９ｂ，９ｃの下方、即ちロアカバー８側、に配索されている。また、カセットブロック９ａは、前記外壁２１の内面に沿うように取り付けられている。
【００２６】
上記ジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃは、図３及び図４に示すように、合成樹脂製の箱形のハウジングと、このハウジング内に取り付けられたバスバと、を有し、複数の電線５同士を予め定められたパターンにしたがって接続するものである。また、前記ハウジングは、複数の電線５が挿入される開口部４２と、該開口部４２の逆側に位置する奥壁４１と、を有している。即ち、ジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃは、一方向から複数の電線５が挿入されるジョイントコネクタである。また、図１においては、各ジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃに挿入された電線５が一本ずつ示されているが、実際には電線５は複数ある。また、図４においては、電線５を省略している。さらに、図４は、図１及び図２に示されたケース２の天地を逆にした状態を示している。
【００２７】
また、前述した電線５，６は、図１に示すように、ケース２とロアカバー８との間に形成された電線引出口１０から電気接続箱１の外部に引き出されている。
【００２８】
上記ジョイントコネクタホルダ３は、絶縁性の合成樹脂で構成され、周知の射出成型により形成されている。このジョイントコネクタホルダ３は、複数のジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃを取り付けて、ケース２に取り付けられるものである。
【００２９】
このジョイントコネクタホルダ３は、複数のジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃを表面上に取り付ける板状の本体板３１と、前記本体板３１の長手方向に沿って並べられた状態で本体板３１の表面上に取り付けられたジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃ間に位置付けられる仕切り板３２と、本体板３１の長手方向の両端部から前記仕切り板３２と同じ方向に立設した一対の側板３４，３５と、これら側板３４，３５それぞれに設けられた一対の係止部３５と、本体板３１の表面上に取り付けられたジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃの各奥壁４１を覆う天板３６と、を有している。また、ジョイントコネクタホルダ３に取り付けられた複数のジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃの並び方向と、各ジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃから出た電線５の長手方向とは、互いに直交する。
【００３０】
このようなジョイントコネクタホルダ３は、図１や図４に示すように、一方の係止部３５が隔壁２６に設けられた係止受け部に係止し、かつ、他方の係止部３５がケース２に取り付けられたカセットブロック９ｃに設けられた係止受け部に係止することで、本体板３１が外壁２１の内面に沿わされた状態でケース２に取り付けられる。さらに、このジョイントコネクタホルダ３は、前述したカセットブロック９ａの下方に取り付けられる。また、前記カセットブロック９ｃは、外壁２１と相対する外壁２３の内面、及び、外壁２１に接する外壁２４の内面に沿うように取り付けられている。
【００３１】
また、ジョイントコネクタホルダ３がケース２に取り付けられた状態で、各ジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃから出た電線５の長手方向は鉛直方向と平行になり、各ジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃの奥壁４１が開口部４２よりも上方に位置し、複数のジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃの並び方向は水平方向と平行になる。
【００３２】
さらに、図２に示すように、ジョイントコネクタホルダ３は、カセットブロック９ａに取り付けられた電線６の配索経路上に位置しており、この電線６をケース２の内側に向かって押さえ付けて、この電線６がケース２外にはみ出ることを規制する。
【００３３】
上記アッパカバー７は、各種電気部品が装着されたケース２の上面を覆う格好でケース２に取り付けられる。
【００３４】
上記ロアカバー８は、複数の電線５，６が配索されたケース２の下面を覆う格好でケース２に取り付けられる。
【００３５】
前述した電気接続箱１は、ケース２に複数のカセットブロック９ａ，９ｂ，９ｃやジョイントコネクタホルダ３が取り付けられた後に、このケース２にアッパカバー７及びロアカバー８が取り付けられて組み立てられる。そして、取付部２５にエンジンルームのカバーが取り付けられ、前記エンジンルームに取り付けられる。
【００３６】
本発明では、各ジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃから出た電線５の長手方向が鉛直方向を向くようにしているので、電線５に付着した水等の液体が重力に逆らう方向に移動することがなく、そのために、電線５を伝ってジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃのハウジング内に液体が浸入することを防止できる。また、図１に示すように、電線５の電線引出口１０の近傍に位置する部分は、長手方向が水平方向を向いているが、本発明では、少なくとも、電線５の各ジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃから出た部分の長手方向が鉛直方向を向いていれば良い。
【００３７】
また、本発明では、ジョイントコネクタホルダ３が、各ジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃの上方に位置する天板３６を有しているので、例えば、図２中の矢印Ｂで示すように、ケース２とアッパカバー７との合わせ目からケース２内に浸入し、ケース２の上方から落下する液体に対して天板３６が屋根代わりとなり、前記液体がジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃに直接かかることを防止できる。よって、ジョイントコネクタ４ａ，４ｂ，４ｃのハウジング内に液体が浸入することを防止できる。
【００３８】
また、取付部２５近傍に変形が生じると、この取付部２５に前記カバーを取り付けることが困難になるので、この取付部２５が設けられた外壁２１は、特に変形しないことが要求される箇所である。この点において、本発明では、外壁２１の取付部２５が設けられた部分の裏側にジョイントコネクタホルダ３が取り付けられるので、取付部２５近傍の剛性が向上され、取付部２５近傍に変形が生じることを防止できる。
【００３９】
さらに、本発明では、水平方向に延びた本体板３１が外壁２１の内面に沿う格好でジョイントコネクタホルダ３がケース２に取り付けられるので、外壁２１即ちケース２の水平方向の剛性を向上させることができる。さらに、このジョイントコネクタホルダ３は、カセットブロック９ａの下方に取り付けられるので、外壁２１即ちケース２の鉛直方向の剛性を向上させることができる。
【００４０】
また、本発明では、ジョイントコネクタホルダ３がケース２の外壁２１の内面に沿う格好でケース２に取り付けられ、かつ、カセットブロック９ａの下方に取り付けられるので、図２に示すように、ジョイントコネクタホルダ３によってカセットブロック９ａに取り付けられた電線６をケース２の内側に向かって押さえ付けて、この電線６がケース２外にはみ出ることを規制できる。このことにより、ロアカバー８をケース２に取り付ける際、カセットブロック９ａに取り付けられた電線６をロアカバー８とケース２の間に噛み込むことを防止できる。
【００４１】
また、本発明では、前述したように、カセットブロック９ｃとジョイントコネクタホルダ３とが係止部３５及び前記係止受け部によって繋がれており、そして、これらカセットブロック９ｃ及びジョイントコネクタホルダ３によって、互いに相対する外壁２１，２３同士が繋がれているので、ケース２のねじれに対する剛性を向上させることができる。
【００４２】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続箱を示す断面図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図３】図１に示されたジョイントコネクタ及びジョイントコネクタホルダを示す斜視図である。
【図４】図３に示されたジョイントコネクタホルダがケースに取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図５】従来の電気接続箱を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  電気接続箱
２  ケース
３  ジョイントコネクタホルダ
４ａ，４ｂ，４ｃ  ジョイントコネクタ
５  電線
６  電線
９ａ  カセットブロック
２１  外壁
３６  天板
４１  奥壁
４２  開口部
【図１】
2010074955.tif 000003
【図２】
2010074955.tif 000004
【図３】
2010074955.tif 000005
【図４】
2010074955.tif 000006
【図５】
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