(57)【要約】【課題】成形された豆腐の表面に濾過布を使用した場合に匹敵する模様を現出させる。【解決手段】枠体１１内の底部に底板３０を着脱可能に装着してなる上面開口の型箱本体１０と、押し蓋４０とを備え、型箱本体１０の側面（枠体１１）、底板３０及び押し蓋４０に、多数の透水孔が形成された水切り面２７，３７，５７が設けられる。押し蓋４０における水切り面５７の下面の全面に、金属メッシュ６０が張設される。型箱本体１０内に豆腐液Ｔｒが充填されて押し蓋４０で圧縮すると、豆腐液Ｔｒから水切り面２７，３７，５７の透水孔を通って水抜きされ、内部で凝固して豆腐が成形される。金属メッシュ６０が当てられた豆腐の上面には、金属メッシュ６０の編み目に倣い、濾過布に似た微細な孔が空いた細やかな模様が現出される。【選択図】図３
2010130910.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面開口の型箱本体と押し蓋とを備え、少なくとも前記型箱本体の底板と前記押し蓋とが、多数の透水孔が形成された水切り面とされ、充填された豆腐液を圧縮することにより前記水切り面から豆腐液中の水分を透過させて豆腐を成形する型箱において、前記水切り面の少なくとも一面の内面側には金属メッシュが張設されていることを特徴とする豆腐の成形用型箱。
【請求項２】
前記型箱本体の側面が前記水切り面とされていることを特徴とする請求項１記載の豆腐の成形用型箱。
【請求項３】
前記型箱本体が、４側面を備えた枠体と、これと別体に形成されて前記枠体の底部に着脱可能に装着される底板とから構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の豆腐の成形用型箱。
【請求項４】
前記型箱本体が、４側面を備えた枠体の底部に底板が一体的に張設されて構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の豆腐の成形用型箱。
【請求項５】
前記金属メッシュの周縁部が中間板を挟んで裏側へ折り返され、この折り返し部が対向した前記水切り面の周縁部に重ねられてスポット溶接されることにより、前記水切り面の内面側に前記金属メッシュが張設されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の豆腐の成形用型箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、豆腐の成形用型箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、型箱を用いて木綿豆腐を製造する場合は、濾過布を広げて敷いた型箱本体内に、豆乳にニガリ等の凝固剤を添付してなる豆腐液を充填し、同豆腐液の上面に濾過布を被せたのち押し蓋で圧縮することにより、豆腐液から水抜きを行って豆腐を成形するようにしていたが、濾過布のセットに手間が掛かり、また洗浄を考慮すると、自動化に対応し難いという問題があった。  
そこで、型箱本体の底板と押し蓋とを、多数の微小孔を穿設してなるパンチングメタルで形成し、濾過布を不要として豆腐液の水抜き、ひいては豆腐の成形を可能とした型箱が一部で実用化されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−６９９３７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のようにパンチングメタルで代替したものは、成形された豆腐の表面に、濾過布が当てられた場合とは明らかに異なる模様が形成され、ユーザーの一部等から違和感を覚えるとの指摘があり、その対策が切望されていた。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、豆腐の製造効率を高め、また自動化に対応しやすいといった利点を確保した上で、成形された豆腐の表面に濾過布を使用した場合に匹敵する模様を現出させることができる型箱を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、上面開口の型箱本体と押し蓋とを備え、少なくとも前記型箱本体の底板と前記押し蓋とが、多数の透水孔が形成された水切り面とされ、充填された豆腐液を圧縮することにより前記水切り面から豆腐液中の水分を透過させて豆腐を成形する型箱において、前記水切り面の少なくとも一面の内面側には金属メッシュが張設されているところに特徴を有する。
【０００５】
上記構成では、上面開口の型箱本体内に豆腐液が充填され、その上面に被せた押し蓋で圧縮すると、豆腐液から、少なくとも型箱本体の底板と押し蓋とを含む水切り面の透水孔を通って水抜きされ、内部で凝固して豆腐が成形される。このとき、金属メッシュが当てられた豆腐の表面には、金属メッシュの編み目に倣い、濾過布に似た微細な孔が空いた、すなわち細やかな模様が現出される。濾過布は使用しないのであるから、豆腐の製造効率は高められ、また洗浄等を考慮した自動化にも対応しやすい。
【０００６】
なお、以下のような構成としてもよい。  
（１）前記型箱本体の側面が前記水切り面とされている。型箱本体の側面からも水切りが行われ、より締まった高品質の豆腐が成形できる。  
（２）前記型箱本体が、４側面を備えた枠体と、これと別体に形成されて前記枠体の底部に着脱可能に装着される底板とから構成されている。型箱本体がさらに、枠体とこれに対して着脱可能に装着される底板とに分かれた、いわゆる３点式の型箱に適用できる。  
（３）前記型箱本体が、４側面を備えた枠体の底部に底板が一体的に張設されて構成されている。型箱本体が枠体の底部に底板が張設された一体物で、いわゆる２点式の型箱に適用できる。
【０００７】
（４）前記金属メッシュの周縁部が中間板を挟んで裏側へ折り返され、この折り返し部が対向した前記水切り面の周縁部に重ねられてスポット溶接されることにより、前記水切り面の内面側に前記金属メッシュが張設されている。  
金属メッシュは、所定の大きさに切断するに当たり、切断縁にバリや欠けが出ていびつになる。したがって、その切断縁を残したまま相手の水切り面に張ったとすると、その切断縁が当たることにより、例えば豆腐の角が欠けたり、表面に大きな凹みができるおそれがある。その点この発明では、金属メッシュの切断縁を中間板の裏側に隠して表面側に現れないようにしたから、豆腐の表面には、その周縁に至るまで金属メッシュの細やかな模様が現出される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、豆腐の製造効率を高め、また自動化に対応しやすいといった利点を確保した上で、成形された豆腐の表面に濾過布を使用した場合に匹敵する模様を現出させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図９に基づいて説明する。  
本実施形態の型箱は、図１に示すように、型箱本体１０と押し蓋４０とを備え、型箱本体１０はさらに、枠体１１と底板３０とから構成されている。  
枠体１１は、図２にも示すように、所定高さ（例えば１２０mm程度）の４枚の側板１２を、平面長方形の枠状に組み付けて形成されている。各側板１２は、厚さ１．７mm程度のステンレス鋼板を素材としており、上下両端にそれぞれ外向きのフランジ１３，１４が形成されているとともに、上端の角部には、上方に向けて外開きの傾斜面となったガイド面１５が形成されている。また、各側板１２における高さ方向のほぼ下半分の領域には、直径８mm程度の複数の通孔１６が、上下３段に亘って開口されている。
【００１０】
枠体１１を構成する各側板１２の内面には第１パンチングメタル２０が張られているとともに、各側板１２の下端には、底板３０を受ける受け板２３が設けられている。  
この第１パンチングメタル２０は、厚さ０．５mmのステンレス鋼板に対して、直径０．６mmの多数の微小孔２１が整列して打圧開口された構造となっている。この第１パンチングメタル２０は、対応する側板１２の横幅に匹敵する幅と、各側板１２における上フランジ１３の上面、同側板１２の内面並びに下フランジ１４の下面に亘って密着可能な高さを持ったものが４枚備えられている。  
一方、受け板２３は、厚さ２mm程度のステンレス鋼板製であって、側板１２における下フランジ１４の突出長さの２倍強の幅と、対応する側板１２の幅に匹敵する長さを持った帯状に形成されている。
【００１１】
第１パンチングメタル２０は以下のようにして張られている。図２に示すように、各第１パンチングメタル２０は、対応する側板１２における上フランジ１３の上面、同側板１２の内面並びに下フランジ１４の下面に亘って密着して貼り付けられる。上フランジ１３の上面には、第１パンチングメタル２０の上端部を挟んで固定板２５が全長に亘って当てられ、長さ方向に間隔を開けた複数箇所でスポット溶接することにより固定されている。
一方、下フランジ１４の下面には、第１パンチングメタル２０の下端部を挟んで、上記した受け板２３の外側部が当てられ、同様に長さ方向に間隔を開けた複数箇所でスポット溶接することにより固定されている。それに伴い、各受け板２３の内側部が、側板１２の下端から内方に向けて所定寸法突出する。
【００１２】
改めると枠体１１は、下部側にそれぞれ通孔１６が開口された４枚の側板１２が平面長方形の枠状に組み付けられ、各側板１２の内面側に第１パンチングメタル２０が張設されるとともに、枠体１１の下端の全周に亘り、底板３０を受ける受け板２３が内部に突出した形態で設けられた構造となっている。枠体１１の４周面における下部側の領域が、本発明にいう水切り面２７となっている。
【００１３】
底板３０は、厚さ２mm程度のステンレス鋼板製の４本のアングル材３１を組み付けることで、上記した枠体１１内にほぼ緊密に嵌合される平面長方形をなす枠状基体３２を備えており、この枠状基体３２の開口内に、厚さ３mm程度のステンレス鋼板からなる複数のリブ板３３が格子状に組まれて嵌められ、補強が施されている。各リブ板３３の上面は、枠状基体３２を構成する各アングル材３１の上面（水平面）と、面一の位置にある。
【００１４】
上記した各アングル材３１の上面には、直径８mm程度の複数の通孔３５が、小間隔を開けて一列に並んで開口されているとともに、各アングル材３１の側面（垂直面）には、同じく直径８mm程度の数個ずつの通孔３５が、隣り合うリブ板３３の中間に対応する位置ごとに開口されている（図９参照）。  
また、各アングル材３１の外側の構成される角柱状の空間を長さ方向に仕切るようにして、方形をなす補強板３６が複数箇所に固着されている。この補強板３６は、アングル材３１の上面の通孔３５から流出した水分、さらに側面の通孔３５から流出した水分を、ほぼ真っ直ぐに流すように案内するガイドの機能も兼ねている。
【００１５】
上記の枠状基体３２の上面、詳細には、各アングル材３１の上面から開口に亘る全面には、第１パンチングメタル２０が張られている。この第１パンチングメタル２０は、枠体１１に張られた第１パンチングメタル２０と同様に、厚さ０．５mmのステンレス鋼板に対して、直径０．６mmの多数の微小孔２１が整列して打圧開口された構造である。この第１パンチングメタル２０の周縁部が、枠状基体３２を構成する各アングル材３１の上面に重ねられ、長さ方向に間隔を開けた複数箇所でスポット溶接することにより固定されている。この底板３０については、枠状基体３２を含む全面が、本発明にいう水切り面３７となっている。
【００１６】
この底板３０は、ガイド面１５で案内されつつ枠体１１内にほぼ緊密に嵌合され、その周縁部が、枠体１１の下端の全周から内方に突出して設けられた受け板２３で受けられ、支持されるようになっている。なお、底板３０は、下方から突き上げるか、あるいは枠体１１を逆さの姿勢にする等により、枠体１１内から外すことができる。  
端的には、枠体１１内の底部には、枠体１１とは別体に形成された底板３０が着脱可能に装着される構造であって、底板３０の装着によって型箱本体１０が形成される。
【００１７】
続いて、押し蓋４０について説明する。  
押し蓋４０は大まかには、図３に示すように、上記した型箱本体１０内に上方から緊密に嵌められる枠状の蓋本体４１を備え、この蓋本体４１の下面開口に第２パンチングメタル５０が張られるとともに、さらにその下面に金属メッシュ６０が張られた構造となっている。
【００１８】
蓋本体４１は、所定高さ（例えば７７mm程度）の４枚の側板４２を、平面長方形の枠状に組み付けて形成されている。各側板４２は、図７にも示すように、厚さ１．２mm程度のステンレス鋼板を素材としており、上端には鈎状をなす内向きの上フランジ４３が形成されているとともに、下端には外向きの下フランジ４４が形成されている。各側板４２には、直径１０mm程度の複数の通孔４６が、３段に亘って開口されている。また、各下フランジ１４には、同寸法の複数の通孔４６が一列に並んで開口されている。
【００１９】
より詳細には、４枚の側板４２のうち長方形の短辺側に配される２枚の側板４２では、下フランジ４４の両端が延出された形状となっている。そして、長辺側の２枚の側板４２が所定間隔を開けて互いに平行に向き合って配される一方、短辺側の２枚の側板４２は、同じく互いに向き合って配されるが、そのとき上フランジ４３の両端面を、長辺側の両側板４２の上フランジ４３における同じ側の端部の間に嵌め、また、下フランジ４４の両端部を、長辺側の両側板４２の下フランジ４４における同じ側の端面に当てつつ、全体として平面長方形の枠状に組み付けられ、適宜箇所を溶接して固定されている。  
蓋本体４１は端的には、４枚の側板４２が平面長方形の枠状に組み付けられ、かつ、下端の全周に亘り、外側に所定量突出した下フランジ４４が形成された形状となっており、下フランジ４４の外形が、上記した枠体１１内に緊密に嵌合される平面長方形となっている。
【００２０】
また、蓋本体４１の枠内（開口）には、同開口を長さ方向にほぼ４等分する位置ごとの都合３箇所に、それぞれ補強板４７が装着されている。この補強板４７は、上記した側板４２と同じ素材で同じ断面形状に形成されたものが、短辺側の側板４２の幅、言い換えると長辺側の側板４２間の間隔に等しい長さに切断されて形成されている。補強板４７では、下フランジ４４において、直径１０mm程度の複数の通孔４６が一列に並んで開口されている。
【００２１】
このような補強板４７が、上記した３箇所において長辺側の両側板４２の間に渡され、溶接により固定されることで蓋本体４１の補強がなされる。特に、３枚の補強板４７のうち両端の２枚の補強板４７では、鍵状の上フランジ４３が互いに逆方向を向いた背中合わせの姿勢で配されており、両補強板４７の鈎状の上フランジ４３が、押し蓋４０を両手で持つ場合の持ち手として機能するようになっている。
【００２２】
上記の蓋本体４１の下面、詳細には、周縁の下フランジ１４から開口に亘る全面には、第２パンチングメタル５０が張られている。この第２パンチングメタル５０は、厚さ０．８mmのステンレス鋼板に対して、直径３mmの多数の微小孔５１が整列して打圧開口された構造であり、下フランジ４４の外形と同じ大きさの長方形に切断されている。この第２パンチングメタル５０の張設構造については後述する。
【００２３】
さらにこの第２パンチングメタル５０の下面側には、同第２パンチングメタル５０の全面を覆うようにして金属メッシュ６０が張られている。  
この金属メッシュ６０には、例えば「３０メッシュ」のものが選択されている。これは、線経０．３５mmのステンレス鋼線が平織りされ、メッシュ数（１インチ（２５．４mm）上にある編み目の数）が３０個のものである。
【００２４】
この金属メッシュ６０の張設構造を、第２パンチングメタル５０のそれと併せて説明する。金属メッシュ６０を張るために、枠状中間板５５が備えられている。この枠状中間板５５は、厚さが１．２mm程度のステンレス鋼板を素材とし、上記した蓋本体４１を構成する側板４２の下フランジ４４の半分強の幅で、長さが異なる大小２枚ずつの帯材５６からなり、これらの帯材５６が、蓋本体４１における下フランジ４４の外形に等しい長方形をなす枠状に配されて溶接等で一体化して形成されている。端的には、平板な長方形の枠である。
【００２５】
金属メッシュ６０は、以下のようにして枠状中間板５５に張られる。金属メッシュ６０は、予め枠状中間板５５の外形よりも一回り大きい形状に切断され、図４に示すように、この金属メッシュ６０の上面における中央部に、枠状中間板５５が載せられる。そして、同図に示すように、金属メッシュ６０における枠状中間板５５の角からはみ出した各角部６１が、二等辺三角形状に表側に折り重ねられる。そののち、図５に示すように、枠状中間板５５の各側縁からはみ出した金属メッシュ６０の側縁部６２が、枠状中間板５５の側縁に沿って表側に折り重ねられる。  
これにより図３及び図６に示すように、金属メッシュ６０は、周縁部（角部６１，側縁部６２）が枠状中間板５５の上面に折り重ねられた形態において、枠状中間板５５の下面における各帯材５６から開口に亘る全面を覆うようにして張られた状態となる。
【００２６】
このように枠状中間板５５に金属メッシュ６０が張られたら、図７に示すように、蓋本体４１の下面、すなわち各側板４２の下フランジ４４から開口に亘る全面に対して、上記した第２パンチングメタル５０が張られ、詳細には第２パンチングメタル５０の周縁部が、下フランジ４４の下面の全周に亘って当てられる。次に、上記のように金属メッシュ６０が張られた枠状中間板５５が、第２パンチングメタル５０の下面の全面を覆うように張られ、詳細には、枠状中間板５５を構成する各帯材５６が、折り重ねられた金属メッシュ６０の周縁部６１，６２を挟んで、第２パンチングメタル５０の周縁部の下面に当てられる。このように重ねられた下フランジ４４、第２パンチングメタル５０の周縁部、及び金属メッシュ６０が張られた枠状中間板５５が、４辺における長さ方向に間隔を開けた複数箇所ごとにスポット溶接されて固定されている。
【００２７】
以上によって、図１に示すような押し蓋４０が完成され、繰り返すと、４枚の側板４２が枠状に組み付けられ、かつ下端の全周に亘って外向きの下フランジ４４が形成された蓋本体４１を有し、この蓋本体４１の下面の全面に第２パンチングメタル５０が張られるとともに、この第２パンチングメタル５０の下面の全面を若干の隙間を開けて覆うように金属メッシュ６０が張られた構造となっている。言い換えると、押し蓋４０の下面の全面が本発明の水切り面５７となっており、この水切り面５７の全面を覆って金属メッシュ６０が張られた構造となっている。
【００２８】
本実施形態の型箱は上記のような構造であって、同型箱を用いて豆腐を製造する場合の手順の一例を示すと、以下のとおりである。  
まず、枠体１１内に底板３０を嵌めると、同底板３０が受け板２３で受けられて支持されることにより型箱本体１０が形成される。この型箱本体１０内に、豆乳にニガリ等の凝固剤を添付してなる豆腐液Ｔｒが充填され、同豆腐液Ｔｒの上面に押し蓋４０が載せられる。係る状態から、図９に示すように、押し蓋４０が押し下げられて豆腐液Ｔｒが圧縮されると、豆腐液Ｔｒ内の水分が、型箱本体１０の底板３０の水切り面３７、押し蓋４０の水切り面５７、さらには枠体１１の４側面の水切り面２７、すなわち型箱の全６周面から透過していわゆる水切りされ、型箱内で豆腐が凝固して成形される。
【００２９】
この豆腐液Ｔｒが圧縮される際、特に豆腐液Ｔｒの上面には、押し蓋４０の下面に配された金属メッシュ６０が当てられて押し付けられることになるから、成形された豆腐の上面には、金属メッシュ６０の編み目に倣い、濾過布に似た微細な孔が空いた細やかな模様が形成される。  
その後は、押し蓋４０が外されたのち、底板３０が持ち上げられる等で、豆腐が型箱本体１０から取り出されたのち、販売用の所定の大きさに切断されるところとなる。
【００３０】
以上のように本実施形態の型箱を使用すれば、豆腐液Ｔｒを圧縮するべく設けられた押し蓋４０の下面の全面に金属メッシュ６０が張られているから、成形された豆腐の上面に対し、濾過布を使用した場合に匹敵する模様を現出させることができる。  
金属メッシュ６０は、所定の大きさに切断するに当たり、切断縁にバリや欠けが出ていびつになりやすく、その切断縁を残したまま押し蓋４０（第２パンチングメタル５０）の下面に張ったとすると、その切断縁が当たることにより、例えば豆腐の角が欠けたり、表面に大きな凹みができるおそれがある。その点この実施形態では、金属メッシュ６０の切断縁を枠状中間板５５の裏側に隠して表面側に現れないようにしたから、豆腐の表面には、その周縁に至るまで金属メッシュ６０の細やかな模様を現出させることができる。
【００３１】
もちろん濾過布は使用しないのであるから、そのセッティングや洗浄のための取り外し等の面倒な作業が除去できて、ひいては豆腐の製造効率は高められ、また型箱の洗浄等を考慮した自動化にも対応しやすい。  
型箱本体１０の底面と、押し蓋４０に加え、型箱本体１０の側面（枠体１１）も水切り面２７とされ、すなわち型箱の６面すべてが水切り面２７，３７，５７とされていることで、十分に水切りすることができ、結果、よく締まった高品質の豆腐を得ることができる。
【００３２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では、型箱に設けられた６面の水切り面のうち、押し蓋の水切り面のみに金属メッシュを張った場合を例示したが、金属メッシュは６面の水切り面のうちの任意の１面または複数面に張るようにしてもよい。  
（２）上記実施形態では、型箱の６面すべてを水切り面としたものを例示したが、型箱本体の４側面については、全て水切り面とはしないか、任意の面のみを水切り面とするようにしてもよい。
【００３３】
（３）型箱本体は、枠体の底部に底板が一体的に張設された構造のものであってもよい。この場合、型箱は、型箱本体と押し蓋とのいわゆる２点式のものとなる。  
（４）金属メッシュは、上記実施形態に例示した「３０メッシュ」のものに限らず、他のメッシュ数のものを選択してもよい。  
（５）また、水切り面を構成するべく用いたパンチングメタルは、上記実施形態に例示したものに限らず、微小孔（パンチ孔）の孔経が異なるもの等、他の種類のパンチングメタルを適宜に使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係る型箱の分解斜視図
【図２】枠体の部分断面図
【図３】押し蓋の分解斜視図
【図４】金属メッシュの張り付け工程における角部を折り重ねた状態の部分平面図
【図５】その側縁部の折り重ね動作を示す部分平面図
【図６】その折り重ね完了時の部分平面図
【図７】金属メッシュの張設構造を示す分解断面図
【図８】金属メッシュの張設完了状態の断面図
【図９】水切り状態を示す断面図
【符号の説明】
【００３５】
１０…型箱本体
１１…枠体（型箱本体１０の側面）
２０…第１パンチングメタル
２１…微小孔（透水孔）
２３…受け板
２７…水切り面
３０…底板
３２…枠状基体
３７…水切り面
４０…押し蓋
４１…蓋本体
５０…第２パンチングメタル
５１…微小孔
５５…枠状中間板（中間板）
６０…金属メッシュ
６１…（金属メッシュ６０の）角部
６２…（金属メッシュ６０の）側縁部
Ｔｒ…豆腐液
【図１】
2010130910.tif 000003
【図２】
2010130910.tif 000004
【図３】
2010130910.tif 000005
【図４】
2010130910.tif 000006
【図５】
2010130910.tif 000007
【図６】
2010130910.tif 000008
【図７】
2010130910.tif 000009
【図８】
2010130910.tif 000010
【図９】
2010130910.tif 000011