(57)【要約】【課題】タンク本体の内部に残留する洗浄液を容易に抜き取ることのできるインレット及びこれを用いたウォッシャタンクを提供すること。【解決手段】本発明は、洗浄液を貯蔵するタンク本体２に接続される筒状のインレット３である。インレット３は、インレット３の側壁３０を屈曲してなる屈曲部３１と、屈曲部３１よりも下方において側壁３０を略直線状に形成してなる直管部３２とを有する。直管部３２は、側壁３０を径方向外側に向かって突出させることにより内側が中空にて形成される鍔部３２０を有する。鍔部３２０は、その下面に位置する当接部３２０ａをタンク本体２に設けられる開口孔２０の周縁外面２００に当接させて位置決めできるよう構成されている。鍔部３２０よりも上方には、鍔部３２０に隣接して配置される縮径部３２１が形成されている。また、縮径部３２１は、鍔部３２０の方へ向かうにつれて側壁３０の内径が小さくなるよう形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄液を貯蔵するタンク本体に接続される筒状のインレットであって、
少なくとも、該インレットの側壁を屈曲してなる屈曲部と、該屈曲部よりも下方において上記側壁を略直線状に形成してなる直管部とを有し、
該直管部は、上記側壁を径方向外側に向かって突出させることにより内側が中空にて形成される鍔部を有し、
該鍔部は、その下面に位置する当接部を上記タンク本体に設けられる開口孔の周縁外面に当接させて位置決めできるよう構成されており、
上記鍔部よりも上方には、該鍔部に隣接して配置される縮径部が形成されており、
該縮径部は、上記鍔部に近づくにつれて上記側壁の内径が小さくなるよう形成されていることを特徴とするインレット。
【請求項２】
請求項１において、上記縮径部は、その最下部における上記側壁の内径が上記当接部における上記側壁の内径よりも小さいことを特徴とするインレット。
【請求項３】
請求項２において、上記縮径部は、その最下部における上記側壁の内径が上記当接部における上記側壁の内径よりも６〜１０ｍｍ小さくなるよう形成されていることを特徴とするインレット。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項において、上記直管部の軸方向に直交する方向から見たとき、上記縮径部の最下部と上記縮径部の最上部との間の軸方向距離は、１５ｍｍ以上であることを特徴とするインレット。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項において、上記縮径部は、上記直管部の軸方向を含む断面において、上記側壁の内側の輪郭線が曲線にて表されるよう形成されていることを特徴とするインレット。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか一項において、上記縮径部は、上記直管部の軸方向を含む断面において、上記側壁の内側の輪郭線が直線にて表されるよう形成されていることを特徴とするインレット。
【請求項７】
請求項１〜６に記載のインレットと、上記洗浄液を貯蔵する上記タンク本体とを有することを特徴とするウォッシャタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等のガラスを洗浄する洗浄液を貯蔵するタンク本体に接続されるインレット、及びこれを備えたウォッシャタンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、図６に示すように、例えば車両等のフロントガラス又はリアガラスを洗浄するための洗浄液を貯蔵するウォッシャタンク９１が知られている（例えば、特許文献１参照）。
かかるウォッシャタンク９１は、上記洗浄液を貯蔵するタンク本体９２と、これに接続される筒状のインレット９３とからなる。
【０００３】
かかるインレット９３は、少なくとも、インレット９３の側壁を屈曲してなる屈曲部９３１と、屈曲部９３１よりも下方において側壁を略直線状に形成してなる直管部９３２とを有する。
そして、この直管部９３２は、側壁を径方向外側に向かって突出させることにより内側が中空にて形成される鍔部９３１を有する。
かかる鍔部９３１は、その下面に位置する当接部９３１ａをタンク本体９２に設けられる開口孔９２０の周縁外面９２１に当接させて位置決めできるよう構成されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−７４９０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、従来のウォッシャタンク９１においては、以下のような問題点があった。すなわち、車両等の解体時においては、インレット９３を車両等から取り外すことなくタンク本体９２の内部に残留する洗浄液を抜き取る必要がある。この場合、吸引ホース９４の先端部であるホース先端部９４１は、インレット９３の側壁９３０に沿ってタンク本体９２側へと移動する。ここで、鍔部９３１は前述したとおり内側が中空にて形成されているため、図６に示すように、ホース先端部９４１が鍔部９３１の中空部分に入り込んでしまい当接部９３１ａに引っかかってしまうことがあった。そしてそのため、吸引ホース９４をタンク本体９２の内部へ容易に挿入できない場合があった。
このため、従来のインレット９３では、タンク本体９２の内部に残留する洗浄液を抜き取ることが容易ではなかった。
【０００６】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、タンク本体の内部に残留する洗浄液を容易に抜き取ることができるインレット、及びこれを備えたウォッシャタンクを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第一の発明は、洗浄液を貯蔵するタンク本体に接続される筒状のインレットであって、
少なくとも、該インレットの側壁を屈曲してなる屈曲部と、該屈曲部よりも下方において上記側壁を略直線状に形成してなる直管部とを有し、
該直管部は、上記側壁を径方向外側に向かって突出させることにより内側が中空にて形成される鍔部を有し、
該鍔部は、その下面に位置する当接部を上記タンク本体に設けられる開口孔の周縁外面に当接させて位置決めできるよう構成されており、
上記鍔部よりも上方には、該鍔部に隣接して配置される縮径部が形成されており、
該縮径部は、上記鍔部に近づくにつれて上記側壁の内径が小さくなるよう形成されていることを特徴とするインレットにある（請求項１）。
【０００８】
本発明の作用効果について説明する。
上記縮径部は、上記鍔部よりも上方において該鍔部に隣接して配置されるとともに上記鍔部に近づくにつれて上記側壁の内径が小さくなるよう形成されている。これにより、洗浄液を貯蔵するタンク本体の内部に残留する洗浄液を容易に抜き取ることのできるインレットを得ることができる。
すなわち、車両等の解体時などにおいては、インレットをウォッシャタンクから取り外すことなく上記タンク本体の内部に残留する洗浄液を抜き取る必要がある。このとき、洗浄液を抜き取るための吸引ホースをインレットに挿入していくと、その吸引ホースの先端部であるホース先端部は、インレットの側壁に沿ってタンク本体の方へと移動することとなる。
【０００９】
ここで、前述したとおり、縮径部は鍔部に近づくにつれて側壁の内径が小さくなるよう形成されている。すなわち、縮径部は、鍔部に近づくにつれて側壁の内側が径方向内側に向かって傾斜するよう形成されている。このため、ホース先端部を縮径部の形状に沿って移動させることで、当該先端部を直管部の径方向内側すなわち軸芯側へ向かわせることができる。これにより、ホース先端部と鍔部とが接触することを抑制することができ、ホース先端部が鍔部の内側の中空部分に入り込んで当接部において引っかかってしまうという不具合を回避することができる。
その結果、吸引ホースをタンク本体の内部に容易に挿入することができ、車両等の解体時においてもインレットを取り外すことなくタンク本体の内部に残留する洗浄液を容易に抜き取ることができる。
【００１０】
以上のとおり、本発明によれば、タンク本体の内部に残留する洗浄液を容易に抜き取ることができるインレットを提供することができる。
【００１１】
第二の発明は、請求項１〜６に記載のインレットと、上記洗浄液を貯蔵する上記タンク本体とを有することを特徴とするウォッシャタンクにある（請求項７）。
この場合には、タンク本体の内部に残留する洗浄液を容易に抜き取ることのできるインレットを備えたウォッシャタンクを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本明細書においては、上記インレットにおいて上記タンク本体に上記インレットが挿入される側を下方、その反対側を上方として説明する。
第一及び第二の発明において、上記洗浄液は、例えば、車両等のフロントガラス又はリアガラスなどを洗浄するものである。
また、上記インレットは、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）を用いて、例えばブロー成形によって形成することができる。
【００１３】
また、上記縮径部は、その最下部における上記側壁の内径が上記当接部における上記側壁の内径よりも小さいことが好ましい（請求項２）。
この場合には、ホース先端部が当接部に引っかかることを十分に抑制することができる。その結果、タンク本体に一層容易に吸引ホースを挿入することができる。
【００１４】
また、上記縮径部は、その最下部における上記側壁の内径が上記当接部における上記側壁の内径よりも６〜１０ｍｍ小さくなるよう形成されていることが好ましい（請求項３）。
この場合には、ホース先端部が当接部に引っかかることを一層抑制することができる。
【００１５】
一方、縮径部の内径を当接部における内径よりも６ｍｍ未満しか小さくしない場合には、ホース先端部が当接部に引っかかってしまうおそれがある。
また、縮径部の内径を当接部における内径よりも１０ｍｍを超えて小さくした場合には、洗浄液がタンク本体に入りにくくなってしまうおそれがある。
という問題が生じるおそれがある。
【００１６】
また、上記直管部の軸方向に直交する方向から見たとき、上記縮径部の最下部と上記縮径部の最上部との間の軸方向距離は、１５ｍｍ以上であることが好ましい（請求項４）。
この場合であっても、ホース先端部が当接部に引っかかることを一層抑制することができる。なお、上記軸方向距離は、１５〜３０ｍｍとすることが特に好ましい。
一方、上記軸方向距離を１５ｍｍ未満とした場合には、ホース先端部が当接部に引っかかってしまうおそれがある。
【００１７】
また、上記縮径部は、上記直管部の軸方向を含む断面において、上記側壁の内側の輪郭線が曲線にて表されるよう形成されていることが好ましい（請求項５）。
この場合には、曲線状に形成された縮径部の側壁に沿って移動させることで、ホース先端部を直管部の軸芯側へ容易に向かわせることができる。その結果、タンク本体により一層容易に吸引ホースを挿入することができる。
【００１８】
また、上記縮径部は、上記直管部の軸方向を含む断面において、上記側壁の内側の輪郭線が直線にて表されるよう形成されていてもよい（請求項６）。
この場合であっても、直線状に形成された縮径部の側壁に沿って移動させることで、ホース先端部を直管部の軸芯側へ容易に向かわせることができる。
またこの場合には、上記輪郭線が曲線状に形成される場合よりも、インレットの成形性を向上させることができる。
【実施例】
【００１９】
本発明のインレット及びこれを備えたウォッシャタンクに係る実施例について、図１〜図５とともに説明する。
本例は、図１〜図３に示すように、ガラスを洗浄するための洗浄液（図１における符号Ｗ参照）を貯蔵するタンク本体２に接続される筒状のインレット３に関するものである。
【００２０】
そして、かかるインレット３は、インレット３の側壁３０を屈曲してなる屈曲部３１と、屈曲部３１よりも下方において側壁３０を直線状に形成してなる直管部３２とを有する。
直管部３２は、側壁３０を径方向外側に向かって突出させることにより内側が中空にて形成される鍔部３２０を有する。
鍔部３２０は、その下面に位置する当接部３２０ａをタンク本体２に設けられる開口孔２０の周縁外面２００に当接させて位置決めできるよう構成されている。
【００２１】
鍔部３２０よりも上方には、鍔部３２０に隣接して配置される縮径部３２１が形成されている。
また、縮径部３２１は、鍔部３２０の方へ向かうにつれて側壁３０の内径が小さくなるよう形成されている。
【００２２】
また、本例のウォッシャタンク１は、図１〜図３に示すように、上記インレット３と、上記洗浄液Ｗを貯蔵するタンク本体２とを有する。
そして、ウォッシャタンク１は、インレット３の下方に形成された直管部３２の大部分をタンク本体２の内部へ嵌入してなる。
かかるウォッシャタンク１は、例えば、車両等のフロントガラス又はリアガラスを洗浄する洗浄液Ｗを貯蔵するために設けられるものである。
【００２３】
以下、詳細に説明する。
なお、以下では、説明の便宜上、図１における紙面上側を上側、その反対側を下側として説明する。
ウォッシャタンク１は、図１〜図３に示すように、例えばＰＰ（ポリプロピレン）等からなるとともに箱形に形成されたタンク本体２を有している。
【００２４】
また、タンク本体２の上面には、図２、図３に示すように、車両等への取付用ブラケット２２が突出形成されているとともに、インレット３を挿入するための開口孔２０が形成されている。
【００２５】
そして、かかる開口孔２０の周縁外面２００には、例えば、ＥＰＰＭ（エチレンプロピレンゴム）からなるパッキン２１が嵌め込まれている。
かかるパッキン２１の上面には、図１、図４、図５に示すように、上記インレット３の直管部３２に形成された鍔部３２０の当接部３２０ａが当接する。
【００２６】
次に、インレット３について詳細に説明する。
インレット３は、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）などを用いて、ブロー成形によって成形することができる。
インレット３は、側壁３０がストレート形状からなる注入部３３に嵌入されるとともに上方に向かうにつれてテーパ状に拡径されてなる受け口３３０から洗浄液Ｗを注入することができるよう構成されている。
【００２７】
また、インレット３は、上記注入口３３からタンク本体２へと向かうように側壁３０を屈曲してなるエルボー部３４と、そのエルボー部３４の端部から側壁３０を下方に直線的に延設してなる斜材部３５と、その斜材部３５の端部から下方へと向かうよう側壁３０を屈曲してなる屈曲部３１と、その屈曲部３１の端部から側壁３０を下方に直線的に延設してなる直管部３２とを有する。
すなわち、インレット３の側壁３０は、エルボー部３４と屈曲部３１とにおいて屈曲しており、全体として略クランク状に形成されている。
【００２８】
直管部３２は、前述したとおり、当接部３２０ａを有する鍔部３２０と、鍔部３２０の上方に隣接配置されるとともに鍔部３２０へと向かうにつれて側壁３０の内径が小さくなるよう形成された縮径部３２１とを有する。
【００２９】
鍔部３２０は、前述した当接部３２０ａのほか、当接部３２０ａの径方向外側の端部から上方に向かって立設された側面部３２０ｂと、側面部３２０ｂの端部から下方に向かうにつれて縮径するよう形成されたテーパ部３２０ｃとを有する。
【００３０】
そして、鍔部３２０は、上記当接部３２０ａと上記側面部３２０ｂと上記テーパ部３２０ｃとに囲まれることにより、内側が中空にて形成されている。
また、図４に示すように、直管部３２における側壁３０の平均的な内径φ１は、例えば、３０〜４０ｍｍとすることができる。
【００３１】
また、縮径部３２１において、最も側壁３０の内径が小さい部分すなわち縮径部３２１の最下部（図４に示す符号３２１ａ参照）の内径φ２は、例えば、２０〜３４ｍｍとすることができる。なお、直管部３２における側壁３０の平均的な内径φ１に対して、上記内径φ２は、６〜１０ｍｍ程度小さいものとすることが特に好ましい。
【００３２】
さらに、縮径部３２１において、最も内径が小さい部分（最下部３２１ａ）と最も内径が大きい部分（図４に示す符号３２１ｂ参照）との間の軸方向距離Ｌは、例えば、２０ｍｍ以上とすることができる。すなわち、図４に示すように、直管部３２の軸方向に直交する方向から見たとき、縮径部３２１の最下部３２１ａと縮径部３２１の最上部３２１ｂとの間の軸方向距離Ｌは、２０ｍｍ以上である。
【００３３】
なお、本例において、図４に示すように、インレット３の直管部３２の軸方向に対する縮径部３２１の傾きθは、例えば、５〜２０°とすることができる。このように、傾きθを上記範囲とすることで、鍔部３２０に引っかかることなくホース４を容易に挿入することができる。
【００３４】
また、本例においては、縮径部３２１は、図４における側壁３０の内側の輪郭線が直線で表されるものを示したが、上記輪郭線が曲線で表されるものとすることもできる。
また、直管部３２は、鍔部３２０よりも先端側において３０ｍｍ程度、タンク本体１の内部に挿入されている。
【００３５】
次に、タンク本体２へのインレット３の取り付け手順について説明する。
まず、図３に示すように、パッキン２１の内側に直管部３２の先端部を挿通していく。そのまま挿入していくと、図１、図２に示すように、パッキン２１の上面に鍔部３２０の当接部３２０ａが当接する。
【００３６】
そしてこのとき、直管部３２の先端部は、図１に示すように、タンク本体２の内側に配設された固定部２３に当接する。
これにより、インレット３は、パッキン２１に嵌合された状態でタンク本体２の所定の位置に固定される。
以上の手順により、ウォッシャタンク１を構成することができる。
【００３７】
次に、本例のウォッシャタンク１におけるインレット３に洗浄液Ｗの吸引ホース４を差し込む際の手順について説明する。
なお、以下では、吸引ホース４の外径（図４に示す符号φ４参照）が、例えば６〜８ｍｍのものを用いて説明する。
まず、インレット３の基端側に配される受け口３３０からホース先端部４１を挿入する。
【００３８】
すると、ホース先端部４１は、注入部３３を通過した後、さらにエルボー部３４を通過する。
その後、吸引ホース４は、エルボー部３４に接続される斜材部３５の形状に沿ってその側壁３０にホース先端部４１を当接させつつ移動して、屈曲部３１へと向かう。
【００３９】
次いで、ホース先端部４１は、屈曲部３１の形状に沿ってインレット３の内部を移動する。
次いで、ホース先端部４１は、屈曲部３１の下方に形成されている直管部３２へと到達し、その側壁３０に当接しつつ縮径部３２１へと移動する。
【００４０】
次いで、図４に示すように、ホース先端部４１は、縮径部３２１の基端部３２１ａに当たった後、縮径部３２１の側壁３０に沿って直管部３２の径方向内側すなわち軸芯側へと向かう。
そして、ホース先端部４１は、図５に示すように、段状に形成された当接部３２０ａに引っかかることなく、そのまま鍔部３２０を通過してタンク本体１の内部へと入っていく。
【００４１】
特に本例においては、図４に示すように、縮径部３２１の最下部３２１ａの内径φ２と当接部３２０ａの内径φ３との差が６〜１０ｍｍであり、かつ、縮径部３２１の最下部３２１ａと縮径部３２１の最上部３２１ｂとの間の軸方向距離Ｌは、前述したとおり２０ｍｍ以上である。このため、吸引ホース４の先端部４１は、当接部３２０ａに引っかかることがない。
次いで、このようにタンク本体１の内部へと挿入された吸引ホース４によって洗浄液Ｗを抜き取ることができる。
【００４２】
なお、本例において、縮径部３２１としては、図４に示すように側壁３０の外径及び内径をともに縮径させて形成したものを示したが、側壁３０の外径を変化させず、内径のみを縮径させて縮径部３２１を形成することもできる。
【００４３】
以下に、本例の作用効果について説明する。
縮径部３２１は、鍔部３２０よりも上方において鍔部３２０に隣接して配置されるとともに鍔部３２０に近づくにつれて側壁３０の内径が小さくなるよう形成されている。これにより、タンク本体２の内部に残留する洗浄液Ｗを容易に抜き取ることのできるインレット３を得ることができる。
すなわち、車両等の解体時などにおいては、インレット３をウォッシャタンク１から取り外すことなくタンク本体２の内部に残留する洗浄液Ｗを抜き取る必要がある。このとき、洗浄液Ｗを抜き取るための吸引ホース４をインレット３に挿入していくと、そのホース先端部４１は、インレット３の側壁３０に沿ってタンク本体２の方へと移動することとなる。
【００４４】
ここで、前述したとおり、縮径部３２１は鍔部３２０に近づくにつれて側壁３０の内径が小さくなるよう形成されている。すなわち、縮径部３２１は、鍔部３２０に近づくにつれて側壁３０の内側が径方向内側に向かって傾斜するよう形成されている。このため、ホース先端部４１を縮径部３２１の形状に沿って移動させることで、当該先端部４１を直管部３２の径方向内側すなわち軸芯側へ向かわせることができる。これにより、ホース先端部４１と鍔部３２０とが接触することを抑制することができ、ホース先端部４１が鍔部３２０の内側の中空部分に入り込んで当接部３２１ａにおいて引っかかってしまうという不具合を回避することができる。
その結果、吸引ホース４をタンク本体２の内部に容易に挿入することができ、車両等の解体時においてもインレット３を取り外すことなくタンク本体２の内部に残留する洗浄液Ｗを容易に抜き取ることができる。
【００４５】
また、縮径部３２１は、最下部３２１ａにおける側壁３０の内径が当接部３２１ａにおける側壁３０の内径よりも小さいため、ホース先端部４１が当接部３２１ａに引っかかることを十分に抑制することができる。その結果、タンク本体２に一層容易に吸引ホース３を挿入することができる。
【００４６】
また、縮径部３２１は、直管部３２の軸方向を含む断面において、側壁３０の内側の輪郭線が直線にて表されるよう形成されているため、インレット３を容易に成形することができる。
【００４７】
以上のとおり、本例によれば、タンク本体の内部に残留する洗浄液を容易に抜き取ることのできるインレット及びこれを用いたウォッシャタンクを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】実施例における、ウォッシャタンクの断面図。
【図２】実施例における、ウォッシャタンクの側面図。
【図３】実施例における、タンク本体にインレットを挿通する前の状態を示す側面図。
【図４】実施例における、ホース先端部が縮径部に到達した状態を示す説明図。
【図５】実施例における、ホース先端部が縮径部を通過してタンク本体内に入っている状態を示す説明図。
【図６】従来例における、ホース先端部が当接部に引っかかっている状態を示す説明図。
【符号の説明】
【００４９】
１  ウォッシャタンク
２  タンク本体
２０  開口孔
２００  周縁外面
３  インレット
３１  屈曲部
３２  直管部
３２０  鍔部
３２０ａ  当接部
３２１  縮径部
【図１】
2010089702.tif 000003
【図２】
2010089702.tif 000004
【図３】
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【図４】
2010089702.tif 000006
【図５】
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【図６】
2010089702.tif 000008