(57)【要約】【課題】チューブを含む光ファイバーの強度を実質的に強化できるとともに、光ファイバーの取り回しにおける事故発生を大幅に軽減できる光ファイバー接続構造を提供すること。【解決手段】光ファイバーと光機器に設けられている光素子との光ファイバー接続構造において、前記光素子との接続部近傍の光ファイバーの外周に位置決め部材が取り付けられ、この位置決め部材は前記光機器に一定の範囲内で移動可能に半固定されることを特徴とするもの。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバーと光機器に設けられている光素子との光ファイバー接続構造において、
前記光素子との接続部近傍の光ファイバーの外周に位置決め部材が取り付けられ、この位置決め部材は前記光機器に一定の範囲内で移動可能に半固定されることを特徴とする光ファイバー接続構造。
【請求項２】
前記位置決め部材の外形は、非円形状であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバー接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバー接続構造に関し、詳しくは、実質的に光ファイバーの強度を強化できるとともに、光ファイバーの取り回しにおける事故発生を大幅に軽減できる光ファイバー接続構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図３は、光ファイバー接続構造の従来の構成例を示す構成図である。図３において、一方の光機器１０と他方の光機器２０は、光ファイバー３０を介して接続されている。
【０００３】
具体的には、一方の光機器１０に設けられている光素子１１の端面には光ファイバー３０の芯線３１の一端が融着され、他方の光機器２０に設けられている光素子２１の端面には光ファイバー３０の芯線３１の他端が融着されている。
【０００４】
光ファイバー３０の芯線３１の外周を非密着状態で保護するように設けられているチューブ３２の一端外周は、一端が光素子１１を内包するように一方の光機器１０のケース１２の開口部１３に挿入固定されている断面形状が円錐状に形成されたゴム製のブッシング１４の先端部から挿入され、保持されている。そして、チューブ３２の他端外周は、他方の光機器２０のケース２２の開口部２３に挿入固定されている。なお、チューブ３２は、芯線３１の可撓性を維持するため、一般的にプラスチックで製作されている。また、芯線３１とチューブ３２は、それぞれの材質により線膨張係数に差が生じるが、両者は非密着状態になっているので、相対的な歪みを受け難くなっている。
【０００５】
特許文献１は、振動や衝撃或いは高温又は低温環境下における光ファイバーと光素子との光軸のずれを防止すると共に、光軸を合わせながら容易に接続することが可能な光ファイバー接続構造に関するものである。
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１７８５５２号公報
【０００７】
ところで、光ファイバー３０のチューブ３２の各端部に着目すると、チューブ３２の中に芯線３１が入った状態でそれぞれの光機器１０、２０に取り付けられるため、チューブ３２の各端部では芯線３１との熱膨張の差を完全に吸収することは困難であるが、光機器１０に設けられているようなブッシング１４を用いることにより、芯線３１とチューブ３２との熱膨張の差をかなり改善することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、図３の光ファイバー接続構造では、ブッシング１４とチューブ３２が半固定状態であるため、熱膨張の差に伴ってある程度の摩擦が発生するという問題がある。
【０００９】
また、従来の光ファイバー３０における芯線３１の保護は、チューブ３２に引張りなどの外力を加えないという前提での保護機能であったため、仮にチューブ３２の外側を引張った場合、芯線３１の端部と光素子１１、２１との融着部に外力が加わることになり、この融着部の強度が全体を左右することになってしまう。また、芯線３１は非常に細いのでこのような外力には弱く、光素子１１、２１に組み付けたり配線するのにあたっては、細心の注意を払いながら慎重に作業しなければならず、相当の作業工数がかかるという問題もある。
【００１０】
さらに、融着部を損傷した場合は再度融着を行わなければならず、不安定な要素を抱えた構造であるという問題もある。
【００１１】
本発明は、これらの問題点を解決するものであり、チューブを含む光ファイバーの強度を実質的に強化できるとともに、光ファイバーの取り回しにおける事故発生を大幅に軽減できる光ファイバー接続構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記のような目的を達成するために、本発明の請求項１は、
光ファイバーと光機器に設けられている光素子との光ファイバー接続構造において、
前記光素子との接続部近傍の光ファイバーの外周に位置決め部材が取り付けられ、この位置決め部材は前記光機器に一定の範囲内で移動可能に半固定されることを特徴とする。
【００１３】
請求項２は、請求項１記載の光ファイバー接続構造において、
前記位置決め部材の外形は、非円形状であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
このように構成することにより、チューブを含む光ファイバーの強度を実質的に強化することができ、光ファイバーの取り回しにおける事故発生を大幅に軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を用いて、本発明の光ファイバー接続構造を説明する。図１は本発明の一実施例を示す構成図であり、図３と共通する部分には同一符号を付けている。図１において、一方の光機器１０のケース１２の開口部１３には、図３のブッシング１４に代えて円錐台状に形成されたホルダ１５が取り付けられている。このホルダ１５の中央部にはチューブ３２の外周に取り付けられた位置決め部材３３が軸方向に沿って移動可能な状態で光ファイバー３０を挿入できるように貫通穴１５ａが設けられるとともに、この貫通穴１５ａの両端には光ファイバー３０の位置決め部材３３の移動範囲を一定の範囲Ｘ内に規制するためのストッパ１５ｂが取り付けられている。
【００１６】
すなわち、光機器１０の光素子１１の端面に芯線３１の一端が融着される光ファイバー３０のチューブ３２の端部は一定の範囲Ｘ内で移動可能な状態に半固定され、光機器２０の光素子２１の端面に芯線３１の他端が融着される光ファイバー３０のチューブ３２の他端外周は、他方の光機器２０のケース２２の開口部２３に挿入固定されている。
【００１７】
このような構成により、たとえば温度差や、組付け、引き回し時に加わる力などによりチューブ３２に力が加わった場合、光ファイバー３０の位置決め部材３３の移動範囲Ｘ内で受け止めて吸収することができ、芯線３１に直接力が加わることを防止できる。
【００１８】
なお、ホルダ１５内部に一定の範囲Ｘ内の光ファイバー３０の位置決め部材３３の移動範囲を設けるための具体的な構成は、図１に示した実施例に限るものではなく、いろいろな形態が考えられる。
【００１９】
図２は、本発明の他の実施例を示す構成図であり、図１と共通する部分には同一の符号を付けている。図２の光ファイバー接続構造において、図１と異なる点は、光ファイバー３０の位置決め部材３４の外周形状が円形ではなく非円形たとえば楕円形や角形に形成されていることである。
【００２０】
位置決め部材３４の外周形状が角形に形成されていることにより、ホルダ１５内部におけるチューブ３２の回転を一定の角度範囲に規制でき、チューブ３２の回転に伴う芯線３１や光機器１０の光素子１１の端面における芯線３１の一端との融着部の損傷を防止できる。
【００２１】
以上説明したように、本発明によれば、チューブを含む光ファイバーに外力や回転が加わった場合でも光ファイバーの芯線の損傷を大幅に軽減できて実質的に光ファイバーの強度を高めることができ、芯線と芯線が融着される部分に損傷が生じ難い光ファイバー接続構造が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例を示す構成図である。
【図２】本発明の他の実施例を示す構成図である。
【図３】従来の光ファイバー接続構造の一例を示す構成図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０、２０  光機器
１１、２１  光素子
１２、２２  ケース
１３、２３  開口部
１５  ホルダ
１５ａ  貫通穴
１５ｂ  ストッパ
３０  光ファイバー
３１  芯線
３２  チューブ
３３、３４  位置決め部材
【図１】
2010113190.tif 000003
【図２】
2010113190.tif 000004
【図３】
2010113190.tif 000005