(57)【要約】【課題】通信路にノイズが発生しても、装置で本来使用されている出力電圧を下げずに、通信異常を生じることなく通信することができるようにする。【解決手段】所定の制御を実行したときに当該制御に要する電力量を予測し、前記所定の制御を実行したとき予測される電力量の変化量が予め設定された閾値以上の場合、通信手段による記憶手段との通信の実行と前記制御の実行が重複しないように、通信中であれば、通信を保留し、受信を禁止した後、前記制御を実行し、制御終了後、通信を再開する（ステップＳ１０１〜Ｓ１０８）。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の制御を実行したときに当該制御に要する電力量を予測する予測手段と、
記憶手段と通信する通信手段と、
を有する画像形成装置において、
前記所定の制御を実行したとき予測される電力量の変化量が予め設定された閾値以上の場合、前記通信手段による通信と前記制御の重複実行を回避させ、その後、前記制御を実行する制御手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
前記制御手段によって行われる制御が、
前記予測される電力量の変化量が予め設定された閾値以上の場合、前記通信手段による通信を保留し、前記制御終了後に保留していた通信を再開する第１の制御、
前記予測された電力量の変化量が予め設定された閾値以上であって前記通信手段が通信を実行中の場合、前記通信が完了するまで待ち、当該通信が完了した後、前記制御を実行する第２の制御、
及び
前記予測された電力量の変化量が予め設定された閾値以上であって前記通信手段が通信を実行中の場合、前記通信を強制的に終了させ、当該通信が終了した後、前記制御を実行する第３の制御、
のうちの１つの制御であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像形成装置において、
前記通信手段はシリアル通信により通信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記所定の制御が定着装置の加熱手段の加熱開始又は加熱終了であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記予測手段が定着装置、現像装置、帯電装置、読み取り装置及び周辺装置の少なくとも１つの装置の電力量を予測することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
所定の制御を実行したときに当該制御に要する電力量を予測する予測手段と、
記憶手段と通信する通信手段と、
を有する画像形成装置の通信制御方法において、
前記所定の制御を実行したとき予測される電力量の変化量が予め設定された閾値以上の場合、前記通信手段による通信と前記制御の重複実行を回避させ、その後、前記制御を実行することを特徴とする画像形成装置の通信制御方法。
【請求項７】
所定の制御を実行したときに当該制御に要する電力量を予測する予測手段と、
記憶手段と通信する通信手段と、
を有する画像形成装置の通信制御をコンピュータによって実行するためのコンピュータプログラムにおいて、
前記所定の制御を実行したとき予測される電力量の変化量が予め設定された閾値以上の場合、前記通信手段による通信と前記制御の重複実行を回避させ、その後、前記制御を実行する処理手順を備えていることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタ、インクジェットプリンタ、複写機、デジタル複合機、レーザファックスなど画像形成装置、この画像形成装置で実行される通信制御方法、この通信制御方法をコンピュータで実行するためのコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からプリンタや複写機など画像形成装置において不揮発性メモリを搭載することは広く行われている。この不揮発メモリは画像形成装置本体に搭載され、電源を切ったときにも記憶させておきたい情報を記録し、あるいはトナーカートリッジに搭載され、トナーの種類などを記録したりするためである。これら不揮発性メモリにはシリアル通信が可能なものがあり、画像形成装置の制御部とシリアル通信を行うように構成されているものもある。
【０００３】
ところで、電子写真プロセスを用いて画像形成を行う画像形成装置においては、紙にのせたトナーを定着器により加熱及び加圧し、紙に融着させるが、定着器の加熱開始時又は加熱終了時に大電流が流れる。このような電力の変化が大きいと、その電力変化の瞬間、制御部と不揮発性メモリ間のシリアル通信にノイズが発生し、正常に通信ができなくなり、あるいはノイズを通信と誤認識して他の通信ができなくなることがあった。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１には、エンジンコントローラと、プリンタコントローラと、複数の出力系統のオンオフ制御を可能にした電源手段とを備えた画像形成装置において、前記エンジンコントローラは、該エンジンコントローラの制御対象物の異常を監視する異常監視手段と、該異常監視手段の監視結果を通信する通信手段とを備え、前記プリンタコントローラが、前記異常監視手段及び通信手段からの異常通知に基づいて、前記電源手段から少なくとも前記制御対象物に対する電力供給をオフにすることにより、電力供給の異常に伴う安全確保処理を、より確実に行うようにした発明が記載されている。
【０００５】
また、特許文献２には、帯電に用いられる帯電電圧と現像に用いられる現像電圧と転写に用いられる転写電圧とのうち少なくとも１つの電圧を出力する電源部と、シリアル通信に用いられる通信線と、前記通信線に生じるノイズを検出するノイズ検出部と、前記ノイズ検出部によりノイズが検出された場合、前記電源部の出力電圧を低下させる電圧制御部とを備え、装置内部の高電圧部位で生じるノイズによって、装置内部における通信ができなくなることを抑制するようにした発明が記載されている。
【特許文献１】特開２００４−２５２１９２号公報
【特許文献２】特開２００７−３１０３５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１記載の発明では、電源供給をオフにすると、通信自体が不可能になる。また、特許文献２記載の発明では、電源部の出力電圧を下げることから、本来出力できる電力よりも低い電力になる。そのため、定着器を加熱したときに、定着の目標温度に達成するまでの時間が長くなり、その間、ユーザを待たせるという結果となっていた。
【０００７】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、装置で本来使用されている出力電圧を下げずに、シリアル通信の通信路にノイズが発生しても通信が異常になることなく通信できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、第１の手段は、所定の制御を実行したときに当該制御に要する電力量を予測する予測手段と、記憶手段と通信する通信手段とを有する画像形成装置において、前記所定の制御を実行したとき予測される電力量の変化量が予め設定された閾値以上の場合、前記通信手段による通信と前記制御の重複実行を回避させ、その後、前記制御を実行する制御手段を備えていることを特徴とする。
【０００９】
第２の手段は、第１の手段において、前記制御手段によって行われる制御が、前記予測される電力量の変化量が予め設定された閾値以上の場合、前記通信手段による通信を保留し、前記制御終了後に保留していた通信を再開する第１の制御、前記予測された電力量の変化量が予め設定された閾値以上であって前記通信手段が通信を実行中の場合、前記通信が完了するまで待ち、当該通信が完了した後、前記制御を実行する第２の制御、及び前記予測された電力量の変化量が予め設定された閾値以上であって前記通信手段が通信を実行中の場合、前記通信を強制的に終了させ、当該通信が終了した後、前記制御を実行する第３の制御、のうちの１つのであることを特徴とする。
【００１０】
第３の手段は、第１又は第２の手段において、前記通信手段がシリアル通信により通信することを特徴とする。
【００１１】
第４の手段は、第１ないし第３のいずれかの手段において、前記所定の制御が定着装置の加熱手段の加熱開始又は加熱終了であることを特徴とする。
【００１２】
第５の手段は、第１ないし第４のいずれかの手段において、前記予測手段が定着装置、現像装置、帯電装置、読み取り装置及び周辺装置のうちの少なくとも１つの装置の電力量を予測することを特徴とする。
【００１３】
第６の手段は、所定の制御を実行したときに当該制御に要する電力量を予測する予測手段と、記憶手段と通信する通信手段とを有する画像形成装置の通信制御方法において、前記所定の制御を実行したとき予測される電力量の変化量が予め設定された閾値以上の場合、前記通信手段による通信と前記制御の重複実行を回避させ、その後、前記制御を実行することを特徴とする。
【００１４】
第７の手段は、所定の制御を実行したときに当該制御に要する電力量を予測する予測手段と、記憶手段と通信する通信手段とを有する画像形成装置の通信制御をコンピュータによって実行するためのコンピュータプログラムにおいて、前記所定の制御を実行したとき予測される電力量の変化量が予め設定された閾値以上の場合、前記通信手段による通信と前記制御の重複実行を回避させ、その後、前記制御を実行する処理手順を備えていることを特徴とする。
【００１５】
なお、後述の実施形態では、予測手段はＣＰＵ１０２に、記憶手段は不揮発メモリ１０５，１０９に、制御手段はＣＰＵ１０２に、定着装置は定着ユニット２０５に、加熱手段は加熱ヒータ４１１及び加圧ヒータ４０７に、現像装置は現像ユニット２１６に、帯電装置は帯電ユニット２１１に、読み取り装置はスキャナユニット２０３に、周辺装置は図示しない後処理装置、フィニッシャ、穴明け装置、バインド装置など所謂周辺機に対応し、シリアル通信としてはＩ２Ｃバス仕様のようにマルチマスタ方式の通信が用いられる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、所定の制御を実行したとき予測される電力量の変化量が予め設定された閾値以上の場合、通信手段による通信と前記制御の重複実行を回避させ、その後、前記制御を実行するので、通信路にノイズが発生しても、装置で本来使用されている出力電圧を下げずに、通信異常を生じることなく通信することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１は本発明の実施形態に係る画像形成装置としてのデジタル複写機の概略構成を示す図である。同図において、デジタル複写機ＣＰＲは、大略的には図において上部からスキャナユニット２０３、作像ユニット２２０、書き込みユニット２１４、給紙ユニット２３０の各部によって構成されている。
【００１９】
スキャナユニット２０３は光源、第１ミラー、両者を搭載した第１キャリッジ、第２及び第３ミラー、両者を搭載した第２キャリッジ、結像レンズ、この結像レンズによって結像された像を読み取るＣＣＤなどの光学撮像素子、並びにこの光学撮像素子が搭載され、当該素子から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換し、さらに、書き込みユニット２１４で光書き込みを行うための信号処理を行う画像処理基板を備えている。
【００２０】
作像ユニット２２０は、書き込みユニット２１４によって光書き込みが行われる感光体ベルト２１７、感光体ベルト２１７上の潜像を現像するＹＭＣＫ各色の現像ユニット２１６、各現像ユニット２１６にトナーを供給するトナーカートリッジ２１５、感光体ベルト２１７を帯電する帯電ユニット２１１、感光体ベルト２１７上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１８に転写する中間転写ベルトユニット２０６、中間転写ベルト２１８上に一次転写されたトナー像を用紙に２次転写する２次転写ユニット２０７、用紙上に２次転写されたトナー像を定着する定着ユニット２０５、及び定着ユニット２０５で定着された用紙を排紙トレイ側に排紙する排紙ユニット２０４を備えている。なお、図１において、前記作像ユニット２２０には、さらに、感光体クリーニングユニット２０９、感光体廃トナーボトル２１０、中間転写ベルトクリーニングユニット２０１、及び中間転写廃トナーボトル２０８が設けられ、定着ユニット２０５には、定着ユニット塗布ユニット２０２が設けられている。
【００２１】
書き込みユニット２１４は、レーザ光源としての半導体レーザ（ＬＤ）、ＬＤからの出射光を主走査方向に偏向させるポリゴンミラー、ポリゴンミラーによって偏向されたレーザ光を感光体ベルト２１７側に導いて走査させる走査光学系を備えている。
【００２２】
給紙ユニット２３０は第１給紙トレイ２１３、第２給紙トレイ２１２、これらの各トレイから用紙をピックアップする給紙ローラ、給紙ローラによってピックアップされた用紙を前記２次転写ユニット２０７側に搬送する縦搬送路を備えている。
【００２３】
大略図１にように構成されたデジタル複写機ＣＰＲでは、図示しない操作部によりコピー開始の指示がされると、スキャナユニット２０３により原稿の読み取りが行われる。読み取られた画像データは各色毎に順番に、書き込みユニット２１４により感光体ベルト２１７に書き込まれる。感光体ベル２１７は帯電ユニット２１１によって予め均一に帯電されている。書き込みユニット２１４からレーザ光が感光体ベルト２１７に照射されることによって感光体ベルト２１７上に各色毎の静電潜像が形成される。感光体ベルト２１７上に形成された静電潜像は、その色に対応する現像ユニット２１６により現像され、感光体ベルト２１７上でトナー像が形成される。この作像はベルト１回転につき１色に行われ、４色の画像を形成するために感光体ベルト２１７は４回回転する。
【００２４】
感光体ベルト２１７上に４色重畳されて形成されたフルカラーのトナー像は、中間転写ベルトユニット２０６の中間転写ベルト２１８上に転写され、中間転写ベルト２１８に転写したトナー像は更に第１給紙トレイ２１３又は第２給紙トレイ２１２から給紙された用紙に２次転写ユニット２０７を用いて転写される。用紙上に転写されたトナー像は定着ユニット２０５により熱定着されて用紙上に固定、定着される。そして、定着ユニット２０５によってトナー像が熱定着された用紙は排紙ユニット２０４によって排紙され、コピー像が得られる。
【００２５】
感光体ベルト２１７及び中間転写ベルト２１８に転写されずに残ったトナーは、それぞれ感光体クリーニングユニット２０９及び中間転写ベルトクリーニングユニット２０１によりクリーニングされ、それぞれ感光体廃トナーボトル２１０及び中間転写廃トナーボトル２０８に廃トナーとして蓄積される。また、定着ユニット２０５は定着後の用紙の分離性を良くするために、オイル塗布ユニット２０２により少量のシリコンオイルが塗布される。
【００２６】
図２は図１に示したデジタル複写機ＣＰＲの制御構成を示すブロック図である。  
図２において、エンジン制御部１０１は、ＣＰＵ１０２、ＲＯＭ１０３、ＲＡＭ１０４、不揮発メモリ１０５を備えている。ＲＯＭ１０３にはデジタル複写機ＣＰＲのエンジン制御プログラムが格納されている。ＲＡＭ１０４は前記制御プログラムが動作しているときに使われる揮発性メモリである。ＣＰＵ１０２はＲＯＭ１０３からエンジン制御プログラムを読み出し、適宜ＲＡＭ１０４を用いてプログラムを実行し、デジタル複写機ＣＰＲのエンジン部を制御する。ここでいうエンジンとは用紙に画像形成する際の画像形成に直接関係する部分で図１においては。作像ユニット２２０及び給紙ユニット２３０に対応する。
【００２７】
エンジン不揮発性メモリ１０５は書き換えが可能な不揮発性メモリで、デジタル複写機ＣＰＲの電源切断後も記録しておきたいデータを記録するために使用されるもので、主にＥＥＰＲＯＭが用いられ、ＣＰＵ１０２に接続されたクロック信号（ライン）１０６とデータ信号（ライン）１０７に接続されている。
【００２８】
トナーカートリッジ１０８はシアンＣ、マゼンダＭ、イエローＹ、ブラックＫの４色あり、それぞれにトナーカートリッジ不揮発性メモリ１０９を搭載している。トナーカートリッジ不揮発性メモリ１０９に記録されるデータとしては、各トナーカートリッジ１０８の識別番号、トナー残量、停止枚数カウント値、リサイクル回数などが含まれる。トナーカートリッジ１０８は図１の破線部で画像形成装置のエンジン制御部１０１から着脱可能になっており、トナーがなくなったときに交換できる。
【００２９】
クロック信号１０６とデータ信号１０７はシリアル通信の通信路である。通信路の種類は任意だが、例えばＩ２Ｃバス仕様などが用いられる。図３はＩ２Ｃバスの仕様を示す図である。Ｉ２Ｃバスの仕様については公知のものであり、本実施形態では使用するバスの一例として挙げたものなので、詳細は省略する。トナーカートリッジ１０８を画像形成装置から取り外したときは、クロック信号１０６とデータ信号１０７もトナーカートリッジ１０８から切り離される。
【００３０】
図４は図１における定着ユニットとオイル塗布ユニットの拡大図である。  
定着ユニット２０５は加圧ローラ４０５と定着ベルト４１３から基本的に構成されている。加圧ローラ４０５の内部には加圧ヒータ４０７が設けられ、外周部には加圧分離爪４０４、加圧クリーニングローラ４０６、加圧サーミスタ４０８が配設されている。定着ベルト４１３は加圧ローラ４０５との間にニップを形成し、加熱ローラ４１２とこのローラと対となるローラ間に張設されている。加熱ローラ４１２の内部には加熱ヒータ４１１が設けられ、加熱ローラ４１２の外周部に加熱サーミスタ４０９と加熱サーモスタット４１０が配置されている。
【００３１】
定着ベルト４１３の外周部には、オイルを塗布するとフローラ４１６、スポンジローラ４１７及びクリーニングローラ４１９が当接している。塗布ローラ４１６には、供給ローラ４１７が当接し、供給ローラ４１７にはオイルサブタンク４１４からオイルが供給されるようになっている。これにより、塗布ローラ４１６にオイルが塗布される。また、オイルサブタンク４１４内のオイル量は、オイル満杯センサ４１５によって検知され、適正な量に保持されるようになっている。
【００３２】
定着ユニット２０５の出口側には、定着出口センサ４０３が設けられ、用紙先端及び後端の通過を検知し、排紙トレイへの搬送路の出口には排紙センサ４０２が設けられている。また、前記出口には、フィラーを使用して排紙トレイ上の用紙量を検知するための満杯センサ４０１が設けられている。
【００３３】
このように大略構成された定着ユニット２０５では、加熱ヒータ４１１を加熱すると、加熱ローラ４１２及び定着ベルト４１３が加熱される。また、加圧ヒータ４０７を加熱して加圧ローラ４０５を加熱し、定着ベルト４１３の温度が下がるのを防止している。コピー動作時には、用紙にトナーが乗った状態で定着ベルト４１３と加圧ローラ４０５の間を通り、トナーが定着される。
【００３４】
加熱ヒータ４１１と加圧ヒータ４０７を加熱すると、ヒータが高電力を必要とするため高電流が流れる。すると、急に高電流が流れたことによってノイズが発生する。通常、発生したノイズはシールド等で軽減されるが、完全には除去しきれず、クロック信号１０６及びデータ信号１０７にノイズが載ってしまうことがある。ＣＰＵ１０２とエンジン不揮発性メモリ１０５やトナーカートリッジ不揮発性メモリ１０９が通信中にノイズが載ると、ＣＰＵ１０２、エンジン不揮発性メモリ１０５、トナーカートリッジ不揮発性メモリ１０９はノイズを正規の信号と誤認識し、誤った情報を受信してしまうことがある。また、通信をしていないときにノイズが載ると、例えばＩ２Ｃバス仕様の場合、クロック信号（ＳＣＬ）がＨｉｇｈのときに、データ信号（ＳＤＡ）がＨｉｇｈからＬｏｗに変化すると、通信開始のスタート条件と認識するため、図５のようにノイズによりデータ信号が変化すると、ＣＰＵ１０２はノイズをスタート条件やスタート条件後のアドレス情報と誤認識してしまうことがある。この場合、ＣＰＵ１０２はその後に続くはずのアドレス情報の続き、及びデータを待ちつづけることになり、他の通信が不能となってしまうことがあった。また、加熱ヒータ４１１や加圧ヒータ４０７の加熱を停止したときに発生するノイズについても同様の現象が生じることがある。
【００３５】
そこで、本実施形態では、図６のフローチャートに示したように処理するようにした。図６は通信の速度が十分に速く、通信終了後に定着ヒータを直ぐにオンも支障が生じない場合の制御手順を示す。
【００３６】
同図において、この処理手順では、まず、定着ユニット２０５の加熱ヒータ４１１と加圧ヒータ４０７の加熱を開始したい場合、クロック信号１０６とデータ信号１０７を用いて不揮発メモリ１０５，１０９と通信を行っている最中かどうかを確認する（ステップＳ１０１）。通信中の場合は通信が終了するまで待つ。通信をしていない場合、あるいは通信が終了した場合は、ＣＰＵ１０２は次の通信を開始しないように通信を保留にし（ステップＳ１０２）、さらに、受信禁止状態にする（ステップＳ１０３）。これは、例えばＩ２Ｃバス仕様のようにマルチマスタ方式の通信の場合、ＣＰＵ１０２以外のマスタから通信が開始されたときに受信できるように、通常、ＣＰＵ１０２は受信待ちの状態になっているからで、そのとき、受信するとノイズが発生するという理由による。そこで、ノイズの影響を受けないように不揮発メモリ１０５，１０９からの通信を受信禁止状態にする。受信は、ＣＰＵ１０２の持つ通信機能を用いて通信している場合は、通信機能を禁止にする処理によって禁止状態となる。ＣＰＵ１０２の持つ機能ではなく、ＣＰＵ１０２で動作するソフトウェアで、汎用ポートを用いて通信を実現する場合は、汎用ポートの値の読み出し制御を停止する処理によって禁止状態となる。
【００３７】
このように、通信を禁止したのち、加熱ヒータ４１１と加圧ヒータ４０７をそれぞれＯＮにし、加熱を開始する（ステップＳ１０４，Ｓ１０５）。しかし、加熱ヒータ４１１と加圧ヒータ４０７をＯＮした直後にノイズが発生するので、ヒータオン後、電圧が安定するまで所定の待ち時間を入れて待つ（ステップＳ１０６）。待つ時間は例えば３０ｍｓｅｃである。そして、この待ち時間が経過し、電圧が安定した後、不揮発メモリ１０５，１０９からの受信を許可し（ステップＳ１０７）、通信を再開する（ステップＳ１０８）。
【００３８】
このように処理することにより、定着ユニット２０５の加熱ヒータ４１１、加圧ヒータ４０７の加熱を開始したときに発生するノイズの影響を受けないようにすることが可能となり、確実に通信を行うことができる。なお、図６のフローチャートの処理手順では、加熱ヒータ４１１及び加圧ヒータ４０７の加熱開始時の処理について示しているが、加熱ヒータ４１１及び加圧ヒータ４０７の加熱終了時においても同様の制御を実施する。これにより、両ヒータ４１１，４０７のオン、オフ時に発生するノイズの影響を排除することができる。
【００３９】
図６の処理手順は、通信の速度が十分に速く、通信が終了後に定着ユニット２０５の加熱ヒータ４１１と加圧ヒータ４０７のオンあるいはオフの制御を行っても問題ない場合であるが、実際には通信終了を待ってからの制御では遅い場合がある。例えば、定着の温度が上がりすぎたときには通信終了を待たずに両ヒータ４１１，４０７をオフする必要がある。図７はこのような場合の処理手順を示すフローチャートである。
【００４０】
図７において、定着ユニットの加熱ヒータ４１１及び加圧４０７の加熱制御を終了したい場合、まず不揮発メモリ１０５，１０９と通信をしている最中かを確認する（ステップＳ２０１）。通信している場合は、強制的に通信を中断する（ステップＳ２０２）。そして、それ以後の通信を開始しないように、通信を保留する（ステップＳ２０３）。また、受信も禁止する（ステップＳ２０４）。次に、加熱ヒータ４１１と加圧ヒータ４０７をＯＦＦし（ステップＳ２０５，Ｓ２０６）、電圧が安定するのを待つ（ステップＳ２０７）。そして、電圧が安定した後、不揮発メモリ１０５，１０９からの受信を許可し（ステップＳ２０８）、通信を再開する（Ｓ２０９）。
【００４１】
このように制御すると、定着ユニット２０５における加熱ヒータ４１１あるいは加圧ヒータ４０７の加熱時、もしくは加熱解除時に電力変動によるノイズが発生しても、不揮発メモリ１０５，１０９との間の通信でエラーが発生し、あるいは通信再開しなかったりするようなことがなくなる。
【００４２】
なお、本実施形態では、定着ユニット２０５の加熱ヒータ４１１あるいは加圧ヒータ４０７の加熱制御もしくは加熱解除制御を行う場合には、必ず通信を保留又は中断するようにしているが、ヒータの加熱モードにより電圧変動が異なる場合は、ヒータが使用する電力を予め見積もっておき、その見積り値に基づいて電圧変動が大きいと予想される場合にのみ通信を保留し、あるいは中断するように制御することもできる。
【００４３】
また、電力変動が大きい装置として、定着ユニット２０５を例に挙げて説明したが、現像装置、帯電装置、読み取りランプ制御、周辺機などのような他の装置に関しても、これらを単独あるいは組みあわせて動作させたときに大きな電力変動が生じる場合、あるいは生じる可能性が大きい場合にも同様の制御を適用することができる。
【００４４】
以上のように、本実施形態によれば、
１）電力量を予測し、電力量が大きく変化すると予測した場合に通信を保留しているので、ノイズによる通信異常を避けることができる。  
２）通信が完了するのを待って定着装置の制御を行っているので、通信を中断することなくノイズによる通信異常を避けることができる。  
３）その際、前記制御が定着装置の加熱開始又は加熱終了制御である場合には、電力量の変動が大きいので、より通信異常が発生しやすい条件で通信異常を避けることができる。４）通信を強制的に終了して定着装置の加熱開始又は加熱停止制御を行っているので、通信により待たされることなく、前記制御を行うことが可能となり、またノイズによる通信異常を避けることができる。  
５）ステップＳ１０１からＳ１０３、あるいはステップＳ２０からステップＳ２０４で通信中の場合に通信を禁止し、その後ステップＳ１０４及びＳ１０５、あるいはステップＳ２０５及びＳ２０６で加熱ヒータ及び加圧ヒータをオンし、その後ステップＳ１０８あるいはステップＳ２０９で通信を再開している。これにより、通信手段による通信と加熱制御の重複実行が回避された状態で加熱制御及び通信が行われることになるので、確実にノイズによる通信異常を避けることができる。  
６）特にノイズの影響を受けやすいシリアル通信方式を使用しているが、前記図６又は図７に示した制御を実行するので、ノイズによる通信異常を避けることができる。  
７）マルチマスタの通信方式を用いているので、通信を行っていないときに、ノイズを外部からの通信開始と誤認識してしまうことを避けることができる。  
８）定着装置以外の装置についても同様に電力量予測と通信手段の制御を行うので、定着装置以外による電圧変動の影響を避けることができる。  
等の効果を奏する。
【００４５】
なお、本発明は本実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが対象となる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置としてのデジタル複写機の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示したデジタル複写機ＣＰＲの制御構成を示すブロック図である。
【図３】Ｉ２Ｃバスの仕様を示す図である。
【図４】図１における定着ユニットとオイル塗布ユニットの拡大図である。
【図５】Ｉ２Ｃバス仕様の通信路におけるノイズとデータ信号及びクロック信号の状態を示す図である。
【図６】通信の速度が十分に速く、通信終了後に定着ヒータを直ぐにオンも支障が生じない場合の制御手順を示すフローチャートである。
【図７】通信終了を待ってから定着ヒータのオンオフ制御では支障が生じる場合の制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１０１  エンジン制御部
１０２  ＣＰＵ
１０５，１０９  不揮発メモリ
１０６  クロック信号
１０７  データ信号
２０３  スキャナユニット
２０５  定着ユニット
２１１  帯電ユニット
２１６  現像ユニット
４０７  定着ヒータ
４１１  加熱ヒータ
【図１】
2010074348.tif 000003
【図２】
2010074348.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2010074348.tif 000007
【図６】
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【図７】
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