(57)【要約】【課題】従来のリモコン操作機は、電池残量を検出し、さらに検出した電池残量の状態を表示するための構成を有しているので、必要な部品点数が多くなってしまい、リモコン送信機の大型化やコストの増大という問題があった。また、正確な電池残量を検出するプログラムが複雑であるので、電池残量を断続的に検出していると、逆に消費電流が大きくなってしまい、電池がより早くに消耗しまう原因となるという問題があった。【解決手段】本発明の遠隔操作装置は、操作信号を出力する発光素子と、該発光素子に流れる電流を制御する制御部とを有し、前記制御部は、前記発光素子に流れる電流が所定の値となるように制御する第１のモードと、前記発光素子に流れる電流が前記所定の値より大きくなるように制御する第２のモードとを切り換えが可能であることを特徴とする。【選択図】図１
2010130537.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作信号を出力する発光素子と、
該発光素子に流れる電流を制御する制御部とを有し、
前記制御部は、前記発光素子に流れる電流が所定の値となるように制御する第１のモードと、前記発光素子に流れる電流が前記所定の値より大きくなるように制御する第２のモードとを切り換えが可能であることを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記発光素子と直列に配置された第１の制限抵抗と、
前記第１の制限抵抗と並列に接続された第２の制限抵抗とを有し、
前記第２のモードにおいて、前記第１の制限抵抗及び前記第２の制限抵抗に通電させること特徴とする請求項１に記載の遠隔操作装置。
【請求項３】
前記第２の制限抵抗は、前記第１の制限抵抗と抵抗値が略同じ、もしくは小さな抵抗値であることを特徴とする請求項２に記載の遠隔操作装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記発光素子と直列に配置された第１の制限抵抗と、
前記第１の制限抵抗と並列に接続され、前記第１の制限抵抗よりも抵抗値の小さい第２の制限抵抗と、
前記第２のモードにおいて、前記第１の制限抵抗には通電させず、前記第２の制限抵抗に通電させることを特徴とする請求項１に記載の遠隔操作装置。
【請求項５】
前記第１のモードと前記第２のモードの切り換えは、前記第２の制限抵抗と直列に接続された導電性部材を用いたボタンスイッチよりなされることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の遠隔操作装置。
【請求項６】
前記ボタンスイッチは、前記遠隔操作装置が有する他のボタンと色および／または形状が異なることを特徴とする請求項５に記載の遠隔操作装置。
【請求項７】
前記ボタンスイッチを押しながら、他のボタンを同時に押すことにより、操作信号を送信可能となることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の遠隔操作装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７の何れか１つに記載の遠隔操作装置と、前記遠隔操作装置により操作される照明装置とからなることを特徴とする照明システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の受信機に対して操作信号を出力することにより、電子機器を遠隔操作する遠隔操作装置、および該遠隔操作装置と該遠隔操作装置により操作される照明装置とからなる照明システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子機器を遠隔操作するために、電子機器の受信機に対し操作信号を出力する遠隔操作装置としてのリモコン送信機が用いられている（例えば特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に開示されているリモコン送信機は、電池を電源として利用するリモコン送信機であるが、このような電池を電源とするリモコン送信機は、電池が消耗してくると、リモコン送信機の信号強度が次第に低下してしまう。従って、電池が消耗すると、遠隔操作対象の電子機器の受信機が、リモコン送信機からの操作信号を正常に受信できなくなって、リモコン送信機で電子機器を正常に操作できなくなるという不都合を生じるという問題があった。
【０００４】
特許文献１に開示されているリモコン送信機は、電池残量を検出する電圧検出回路と、その状態を表示する電源電圧表示機能を有しており、上述したような問題が生じないように、電池残量が低下すると、ユーザーに電池交換時期を表示して知らせるようにしたものである。
【特許文献１】特開２００５−１３６８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１に開示されているリモコン操作機は、電池残量を検出し、さらに検出した電池残量の状態を表示するための構成を有しているので、必要な部品点数が多くなってしまい、リモコン送信機の大型化やコストの増大という問題があった。また、正確な電池残量を検出するプログラムが複雑であるので、電池残量を断続的に検出していると、逆に消費電流が大きくなってしまい、電池がより早くに消耗しまう原因となるという問題があった。
【０００６】
そこで、本願発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、簡単な回路構成により、遠隔操作装置の電源電圧が低下した場合であっても、応急的に操作信号を出力することによって、電子機器を遠隔操作することが可能となる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の遠隔操作装置は、操作信号を出力する発光素子と、該発光素子に流れる電流を制御する制御部とを有し、前記制御部は、前記発光素子に流れる電流が所定の値となるように制御する第１のモードと、前記発光素子に流れる電流が前記所定の値より大きくなるように制御する第２のモードとを切り換えが可能であることを特徴とする。
【０００８】
本発明にあっては、遠隔操作装置の電源電圧が低下した場合であっても、第２のモードを選択することにより、遠隔操作装置から応急的に操作信号を出力することができるので、電子機器を遠隔操作することが可能となる。
【０００９】
本発明の遠隔操作装置は、さらに、前記制御部は、前記発光素子と直列に配置された第１の制限抵抗と、前記第１の制限抵抗と並列に接続された第２の制限抵抗とを有し、前記
第２のモードにおいて、前記第１の制限抵抗及び前記第２の制限抵抗に通電させること特徴とする。
【００１０】
本発明にあっては、簡単な回路構成により、遠隔操作装置の電源電圧が低下した場合であっても、応急的に操作信号を出力することによって、電子機器を遠隔操作することが可能となる。
【００１１】
本発明の遠隔操作装置は、さらに、前記第２の制限抵抗は、前記第１の制限抵抗と抵抗値が略同じ、もしくは、小さな抵抗値であることを特徴とする。
【００１２】
本発明にあっては、第２モードにおいて、制御部全体の抵抗値が下るので、発光素子に流れる電流値を大きくすることができる。従って、第２のモードを選択することにより、遠隔操作装置から応急的に操作信号を出力することができるので、電子機器を遠隔操作することが可能となる。なお、第１の制限抵抗および第２の制限抵抗に、同一種類の同一の抵抗値の抵抗を用いて制御部を構成することによって、コスト低減および生産性の向上を図ることができる。
【００１３】
本発明の遠隔操作装置は、さらに、前記制御部は、前記発光素子と直列に配置された第１の制限抵抗と、前記第１の制限抵抗と並列に接続され、前記第１の制限抵抗よりも抵抗値の小さい第２の制限抵抗と、前記第２のモードにおいて、前記第１の制限抵抗には通電させず、前記第２の制限抵抗に通電させることを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、簡単な回路構成により、遠隔操作装置の電源電圧が低下した場合であっても、応急的に操作信号を出力することによって、電子機器を遠隔操作することが可能となる。
【００１５】
本発明の遠隔操作装置は、さらに、前記第１のモードと前記第２のモードの切り換えは、前記第２の制限抵抗と直列に接続された導電性部材を用いたボタンスイッチよりなされることを特徴とする。
【００１６】
本発明にあっては、第１のモードと第２のモードの切り替えがボタンスイッチで為されるので、ユーザーは容易に切り換え操作を行うことができる。
【００１７】
本発明の遠隔操作装置は、さらに、前記ボタンスイッチは、前記遠隔操作装置が有する他のボタンと色および／または形状が異なることを特徴とする。
【００１８】
本発明にあっては、ユーザーがボタンスイッチを容易に認識できるので、他の操作ボタンと混同することがない。
【００１９】
本発明の遠隔操作装置は、さらに、前記ボタンスイッチを押しながら、他のボタンを同時に押すことにより、操作信号を送信可能となることを特徴とする。
【００２０】
本発明にあっては、ボタンスイッチの操作と他の操作ボタンの操作を組み合わせて操作する必要があるので、不意に第２のモードで操作することがない。
【００２１】
本発明の照明システムは、前記遠隔操作装置と、前記遠隔操作装置により操作される照明装置とからなることを特徴とする。
【００２２】
本発明にあっては、遠隔操作装置の電源電圧が低下した場合であっても、第２のモードを選択することにより、遠隔操作装置から応急的に操作信号を出力することができるので
、照明装置を遠隔操作することが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
本願発明によれば、簡単な回路構成により、遠隔操作装置の電源電圧が低下した場合であっても、応急的に操作信号を出力することによって、電子機器を遠隔操作することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明に係る遠隔操作装置としてのリモコン送信機の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２５】
（実施の形態１）
図１は、本発明に係るリモコン送信機の実施の形態１の回路図である。
リモコン送信機１は、例えば照明装置等の電子機器に操作信号を出力する発光素子としての赤外線発光素子２と、該赤外線発光素子２を駆動する電源としての電池３と、リモコン送信機１の筺体に設けられた操作信号を入力するキー（図示せず）の入力に応じて赤外線発光素子２の発光を制御するマイコン４と、該マイコン４が操作信号に応じて前記赤外線発光素子２の発光を制御するスイッチング素子としてのトランジスタ５と、前記赤外線発光素子２に流れる電流量を制御する制御部６とから構成される。
【００２６】
赤外線発光素子２のアノードに電池が接続され、赤外線発光素子２のカソードに制御部６が直列に接続される。また、制御部６は、赤外線発光素子２との接続の反対側において、トランジスタ５のコレクタと接続されている。トランジスタ５のベースには、マイコン４が接続され、操作信号に応じてトランジスタ５のスイッチングを制御することにより、赤外線発光素子２の発光を制御する。また、電池３には、コンデンサ７が並列に接続されている。
【００２７】
さらに、制御部６の構成について、詳細に説明する。
制御部６は、赤外線発光素子２と直列に接続された第１の制限抵抗８と、第１の制限抵抗８と並列に接続された第２の制限抵抗９と、第２の制限抵抗９と直列に配置され第２の制限抵抗９に直列に接続されたスイッチ１０とから構成される。
【００２８】
スイッチ１０は、例えば図２に示すような、ボタンスイッチである。ボタンスイッチは、導電性部材からなる第１の導電部１１を有するプリント基板１２と、第１の導電部１１が設けられているプリント基板１２の一面に対向した底面に導電性部材からなる第２の導電部１３を有するボタン部１４から構成される。第１の導電部１１は２つの導電部からなり、プリント基板１２の前記一面において離隔して設けられている。また、第２の導電部１３は、前記第１の導電部１１の離隔した位置に対応するように、ボタン部の底面に設けられており、ボタン部を押圧することによって、第２の導電部１３が、２つの第１の導電部１１に共に接触する構成を有している。従って、ボタンスイッチのボタン部を押圧した時（スイッチのオン）に通電状態となり、ボタン部を押圧していない時（スイッチのオフ）は非通電状態となる。
【００２９】
なお、スイッチ１０のボタン部はゴム等の樹脂であり、ボタン部の押圧に応じて、第１の導電部１１と第２の導電部１３が接触するように変形する弾性を有することが好ましい。
【００３０】
上述したように、スイッチ１０のオンとオフの状態に応じて、制御部６は２つの状態を取り得ることになる。スイッチ１０のオフ時を第１のモード、スイッチ１０のオン時を第２のモードとして、それぞれのモードにおいて制御される赤外線発光素子２に流れる電流
値について説明する。
【００３１】
第１のモードにおいては、制御部６のスイッチ１０がオフであるので、第２の制限抵抗９には通電されず、第１の制限抵抗８にのみ通電される。従って、制御部６全体としての抵抗値（Ｒ）は、第１の制限抵抗８の抵抗値（Ｒ１）と同じとなる。
【００３２】
第２のモードにおいては、制御部６のスイッチがオンであるので、第１の制限抵抗８および第２の制限抵抗９は共に通電される。従って、制御部６全体としての抵抗（Ｒ）は、並列に接続された第１の制限抵抗８（Ｒ１）と第２の制限抵抗９（抵抗値Ｒ２）から算出される合成抵抗（抵抗値Ｒ１×Ｒ２／（Ｒ１＋Ｒ２））となる。
【００３３】
よって、赤外線発光素子２に流れる電流は、電池３の電圧Ｅから、赤外線発光素子２の順電圧Ｖｆとトランジスタ５のコレクタ−エミッタ間の電圧Ｖｃｅを減じたものを、オームの法則を利用して、制御部６全体の抵抗Ｒで割って算出される。なお、赤外線発光素子２の信号強度は、赤外線発光素子２に流れる電流量に比例して決まるので、電流量が大きいほど信号強度が強くなる。
【００３４】
実施の形態１において、第２の制限抵抗９の抵抗値を第１の制限抵抗８の抵抗値と略同じであるとすると、第１のモードにおける制御部６全体の抵抗値はＲ１となり、第２のモードにおける制御部６全体の抵抗はＲ１／２となる。よって、制御部６のスイッチ１０をオンとして、第１のモードから第２のモードに切り換えることによって、赤外線発光素子２に流れる電流は大きくなるので、信号強度は大きくなる。
【００３５】
具体的な数値を用いて、より詳細に説明する。
例えば、第１の制限抵抗８（Ｒ１）および第２の制限抵抗９（Ｒ２）の抵抗値が共に１．５Ω、赤外線発光素子２の順電圧Ｖｆが１．６Ｖ、トランジスタ５のコレクタ−エミッタ間の電圧Ｖｃｅが０．２Ｖ、電池３の電圧Ｅが３Ｖから２Ｖまで低下した時について説明する。なお、電子機器の受信部が受信可能な信号強度で赤外線発光素子を発光させるには、略２００ｍＡが必要であるとする。
【００３６】
電池３の電圧Ｅが３Ｖである通常は、赤外線発光素子２へ流れる電流は約５００ｍＡであるが、電池が消耗して電圧が２Ｖに低下してしまうと、赤外線発光素子２に流れる電流が１８０ｍＡとなり、２００ｍＡを下回っているので、電子機器を操作することができなくなる。
【００３７】
そこで、スイッチ１０をオンにして制御部６を第２のモードにすると、抵抗の合成抵抗は０．７５Ωとなり、赤外線発光素子２へ流れる電流は約２００ｍＡを超える。よって、リモコン送信機１からの操作信号の受光性が良くなり、電子機器が操作できるようになる。
【００３８】
つまり、リモコン送信機１で電子機器の制御をしている際に、電池３の消耗で電源電圧が低下した場合であっても、スイッチ１０をオンにして第２のモードに切り換えて、応急的に操作信号を出力することによって、電子機器を遠隔操作することが可能となる。
【００３９】
また、第１の制限抵抗８および第２の制限抵抗９の抵抗値を同じにしているので、同一種類の抵抗を用いて制御部６を構成することができる。同一種類の抵抗を用いているので、コスト低減および生産性の向上を図ることができる。
【００４０】
なお、第２の制限抵抗９の抵抗値が、第１の制限抵抗８以下であれば、第２のモードにした場合の制御部６全体の抵抗値が、第１のモードにおける制御部６全体の抵抗値より小
さくなるので、上記制御がさらに効果的になる。
【００４１】
図３は、リモコン送信機１の外観模式図である。なお、リモコン送信機１は、電子機器としての照明装置を操作するリモコン送信機である。
【００４２】
リモコン送信機１は、４つの入力キーである操作ボタン２１と、電池が消耗した場合に制御部６を第２のモードに切り換える応急ボタン２２と、電子機器に操作信号を送信する赤外線発光素子２を有する送信部２３とを有する。
【００４３】
操作ボタン２１は、照明装置の電源のオンオフを制御する電源ボタン２４と、照明装置の明るさを制御する２つの調光ボタンと、照明装置の光色を切り換えて制御する色切替ボタン２７を有する。なお、調光ボタンは、明るさを上げる調光プラスボタン２５と、明るさを下げる調光マイナスボタン２６からなる。
【００４４】
応急ボタン２２は、図３に示すように、上記４つの操作ボタン２１と異なる形状を有している。操作ボタン２１は楕円形状であるのに対して、応急ボタン２２は矩形状である。形状を異ならせることにより、ユーザーは、応急ボタン２２を認識しやすくなる。
【００４５】
また、応急ボタン２２の色を操作ボタンの色と異ならせていてもよい。ユーザーのより確実に応急ボタン２２を認識することができる。なお、形状および色の一方のみを異ならせていてもよい。
【００４６】
図４は、リモコン送信機３０の他の変形例の外観模式図である。
【００４７】
４つの操作ボタン２１および応急ボタン３２は同一形状であるが、応急ボタン３２を操作ボタン２１から離隔させて配置している。離隔して配置することにより、ユーザーが応急ボタン３２を認識できるようにしていてもよい。
【００４８】
図５は、リモコン送信機４０の他の変形例の要部断面図である。
【００４９】
図５に示すように、応急ボタン４２のリモコン送信機４０の筐体からの高さが、操作ボタン２１のリモコン送信機４０の筐体からの高さに比べて、低くなるように設定されている。応急ボタン４２の高さを操作ボタン２１の高さと異ならせることにより、ユーザーが応急ボタン４２を認識できるようにしていてもよい。
【００５０】
以上の説明したように、リモコン送信機およびリモコン送信機により操作される照明機器からなる照明システムは、リモコン送信機１の電池が消耗等して電源電圧が低下した場合であっても、応急的に操作信号を出力することによって、照明装置を遠隔操作することが可能である。
【００５１】
（実施の形態２）
図６は、本発明に係るリモコン送信機の実施の形態２の回路図である。実施の形態１と同一の部分については、同一の符号を付して、詳細な説明は省略する。
【００５２】
リモコン送信機５１は、実施の形態１と異なり、第１のモードと第２のモードを切り換える制御部５６のスイッチ６０として、スライドスイッチを採用している。
【００５３】
制御部の構成について、詳細に説明する。
【００５４】
制御部は、赤外線発光素子２と直列に接続された第１の制限抵抗８と、第１の制限抵抗
８と並列に接続された第２の制限抵抗９と、第１の制限抵抗８および第２の制限抵抗９の間に配置されたスイッチ６０とから構成される。なお、第２の制限抵抗９の抵抗値（Ｒ２）は、第１の制限抵抗８の抵抗値（Ｒ１）よりも小さく設定されている。
【００５５】
スライドスイッチを、第１の制限抵抗８と第２の制限抵抗９のどちらにオン（接点）させるかによって、制御部５６全体の抵抗値が変わる。つまり、スライドスイッチを第１の制御抵抗８側に接点させた場合は、制御部５６全体の抵抗値はＲ１となり、スライドスイッチを第２の制御抵抗９側に接点させた場合は、制御部５６全体の抵抗値はＲ２となる。
【００５６】
上述したように、第２の制限抵抗９の抵抗値（Ｒ２）は、第１の制限抵抗８の抵抗値（Ｒ１）よりも小さいので、制御部５６は、第１のモードにおいては、スライドスイッチを第１の制限抵抗８側に接点し、第２のモードにおいては、スライドスイッチを第２の制限抵抗９側に接点することによって、第２のモードでは第１のモードよりも制御部全体の抵抗値を下げ、赤外線発光素子に流れる電流量を大きくすることができる。よって、実施の形態１で述べた効果を得ることが可能となる。
【００５７】
つまり、リモコン送信機５１で電子機器の制御をしている際に、電池３の消耗で電源電圧が低下した場合であっても、スライドスイッチを第２の制限抵抗９側に接点するように第１のモードから第２のモードに切り換えて、応急的に操作信号を出力することによって、電子機器を遠隔操作することが可能となる。
【００５８】
図７は、リモコン送信機５１の外観模式図である。なお、リモコン送信機５１は、電子機器としての照明装置を操作するリモコン送信機である。
【００５９】
リモコン送信機５１は、実施の形態１と同様に、４つの入力キーである操作ボタン２１と、電池３が消耗した場合に制御部５６を第２のモードに切り換える応急ボタン５２と、電子機器に操作信号を送信する赤外線発光素子２を有する送信部２３とを有する。
【００６０】
応急ボタン５２は、図７に示すように、スライドさせることが可能な構成を有している。図７では、スイッチが左側にあって第１のモードを選択しているが、右側にスライドさせることによって、第２のモードを選択することが可能である。
【００６１】
実施の形態１においては、ボタンスイッチである応急ボタン５２を押しながら操作ボタン２１を押すことにより、信号強度の強い第２のモードでリモコン送信機５１を操作することができる。実施の形態２においては、スライドスイッチである応急ボタン５２を第２のモードにスライドさせて選択した上で操作ボタン２１を押すことにより、信号強度の強い第２のモードでリモコン送信機５１を操作することができる。よって、第２のモードでリモコン送信機５１を操作するには、応急ボタン５２の操作と操作ボタン２１の操作を組み合わせて操作する必要があるので、不意に第２のモードで操作することがない。よって、電池３が消耗していない状態で赤外線発光素子２に過剰な電流を提供することがないので、安全である。
【００６２】
リモコン送信機５１における第２のモードの選択の仕方として、上述した方法に限定されず、応急ボタン５２を長押しすることにより、モードが切り換わるようにしていてもよい。この場合、現在のモードを表示する表示部があることが好ましい。
【００６３】
以上の実施に形態の説明において、操作信号を出力する発光素子として赤外線発光素子を例示して説明したが、これに限定されず、フォトダイオードであれば、本発明は適用が可能である。
【００６４】
また、以上の実施の形態の説明において、電子機器として照明装置を例示して説明したが、これに限定されず、テレビ等のＡＶ機器であってもよい。また、照明装置としては、シーリングライト、ダウンライト、電球等の様々な形態の照明装置が適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係るリモコン送信機の実施の形態１の回路図である。
【図２】リモコン送信機の実施の形態１に用いられるボタンスイッチの要部断面図である。
【図３】リモコン送信機の実施の形態１の外観模式図である。
【図４】リモコン送信機の実施の形態１の他の変形例の外観模式図である。
【図５】リモコン送信機の実施の形態１の他の変形例の要部断面図である。
【図６】本発明に係るリモコン送信機の実施の形態２の回路図である。
【図７】リモコン送信機の実施の形態２の外観模式図である。
【符号の説明】
【００６６】
１、３０、４０、５１  リモコン送信機
２  赤外線発光素子
６、５６  制御部
８  第１の制限抵抗
９  第２の制限抵抗
１０、６０  スイッチ
２１  操作ボタン
２２、３２、４２、５２  応急ボタン
【図１】
2010130537.tif 000003
【図２】
2010130537.tif 000004
【図３】
2010130537.tif 000005
【図４】
2010130537.tif 000006
【図５】
2010130537.tif 000007
【図６】
2010130537.tif 000008
【図７】
2010130537.tif 000009