(57)【要約】【課題】磁気共鳴イメージング装置において、コントラストを自由に調整できるようにし、異なる装置間でも同様なコントラストで画像を表示することが出来るようにする。【解決手段】別装置のコントラストになるような画素値の変換テーブルを作成し、変換テーブルデータベース１１１に蓄積しておき、変換テーブル適用部１１４は、変換テーブル決定部１０５で決定した変換テーブルを用いて取得した画像に適用することで、別装置と同様なコントラストでの表示を可能とする。変換テーブルは、変換テーブルデータベース作成部１１６で、あらかじめ取得された装置や撮像条件ごとの画像データベース１１５に基づいて作成したり、装置や組織ごとの縦緩和時間（Ｔ１）や横緩和時間（Ｔ２）などに基づくシミュレーション画像に基づいて作成する。【選択図】図２
2010142462.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
得られた画像に対してコントラストを調整する磁気共鳴イメージング装置であって、所望のコントラストが得られるように画素値を変換する変換テーブルを決定する変換テーブル決定部と、
決定された前記変換テーブルを得られた前記画像に適用する変換テーブル適用部とを備える、
ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記変換テーブル決定部は、別装置と同様なコントラストが得られるように前記画素値の変換を行うよう、前記変換テーブルを決定する、
ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記変換テーブル決定部は、前記画像を得た際の撮像条件に応じて、前記変換テーブルを決定する、
ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記変換テーブル決定部は、前記撮像条件に応じて、別装置が得た画像のコントラストになる前記変換テーブルのデータベースを備える、
ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記変換テーブル決定部は、前記撮像条件に応じて、別装置が得た画像のコントラストになる前記変換テーブルを計算により作成する、
ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記変換テーブル決定部は、前記撮像条件に対応する前記変換テーブルが前記データベースに無いとき、補間により該当する変換テーブルを作成する、
ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記変換テーブル決定部は、前記撮像条件に応じて、別装置が得た画像のコントラストになる前記変換テーブルのデータベースを備え、
計算により作成した前記変換テーブルを、前記変換テーブルのデータベースで校正する、
ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記撮像条件は、前記画像を得た際の撮像部位、及び撮像パラメータである、
ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項９】
請求項８に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記撮像パラメータは、繰り返し時間（ＴＲ）、エコー時間（ＴＥ）を含む、
ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１０】
得られた画像のコントラストを調整する磁気共鳴イメージング装置であって、
撮像条件を設定する撮像条件設定部と、
前記撮像条件で撮像された画像を収集する画像収集部と、
収集された前記画像に所望のコントラストが得られるよう、前記画像の画素値を調整する画像調整部と、
前記画像調整部により調整された画像を表示する画像表示部とを備え、
前記画像調整部は、前記画素値を変換する変換テーブルを決定する変換テーブル決定部と、決定された前記変換テーブルを収集された前記画像に適用する変換テーブル適用部とを含む、
ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１１】
磁気共鳴イメージング装置を用いて所定の撮像条件で得られた画像を処理する画像処理装置であって、
前記画像に所望のコントラストが得られるよう、前記画像の画素値を調整する画像調整部を備え、
前記画像調整部は、前記画素値を変換する変換テーブルを決定する変換テーブル決定部と、決定された前記変換テーブルを前記画像収集部によって得られた前記画像に適用する変換テーブル適用部とからなる、
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の画像処理装置であって、
前記変換テーブル決定部は、別装置と同様なコントラストを得られるように前記画素値の変換を行うよう、前記変換テーブルを決定する、
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の画像処理装置であって、
前記変換テーブル決定部は、前記画像を得た際の撮像条件に応じて、前記変換テーブルを決定する、
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の画像処理装置であって、
前記変換テーブル決定部は、前記撮像条件に応じて、別装置が得た画像のコントラストになる前記変換テーブルのデータベースを備える、
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１５】
請求項１３に記載の画像処理装置であって、
前記変換テーブル決定部は、前記撮像条件に応じて、別装置が得た画像のコントラストになるような前記変換テーブルを計算により作成する、
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１６】
請求項１４に記載の画像処理装置であって、
前記変換テーブル決定部は、前記撮像条件に対応する前記変換テーブルが前記データベースに無いとき、補間により該当する変換テーブルを作成する、
ことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体中の水素や燐等からの核磁気共鳴（Nuclear Magnetic Resonance、以下「ＮＭＲ」という）信号を測定し、核の密度分布や緩和時間分布等を画像化する核磁気共鳴イメージング（Magnetic Resonance Imaging、以下、「ＭＲＩ」という）装置に関し、特にその画像の調整技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＲＩ装置は、被検体、特に人体の組織を構成する原子核スピンが発生するＮＭＲ信号を計測し、その頭部、腹部、四肢等の形態や機能を２次元的に或いは３次元的に画像化する装置である。撮像においては、ＮＭＲ信号には、傾斜磁場によって異なる位相エンコードが付与されるとともに周波数エンコードされて、時系列データとして計測される。計測されたＮＭＲ信号は、２次元又は３次元フーリエ変換されることにより画像に再構成される。
【０００３】
再構成された画像はウィンドウレベル、幅などを調整して表示される。ＭＲＩ装置で得られた画像の調整は手動や自動（特許文献１参照）で行われる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−５７３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
あるＭＲＩ装置で取得した画像の調整については、特許文献１などの手法があるが、異なるＭＲＩ装置で取得された画像の調整は考慮されていない。特に、磁場強度が異なる装置では、組織の縦緩和時間（Ｔ１）や横緩和時間（Ｔ２）などが異なり、結果として得られる画像のコントラストが異なり比較できないという問題がある。また、そのコントラストの違いは単純なウィンドウレベル、幅の調整などでは吸収できない。
【０００６】
本発明の目的は、コントラストを自由に調整できるようにし、特に別装置で撮像した場合でのコントラストと同様なコントラストになるよう画像を調整可能なＭＲＩ装置、及び画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明においては、得られた画像に対してコントラストを調整するＭＲＩ装置であって、望ましいコントラストが得られるように画素値を変換する変換テーブルを決定する変換テーブル決定部と、決定された変換テーブルを得られた画像に適用する変換テーブル適用部とを備えることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
【０００８】
このＭＲＩ装置の変換テーブル決定部は、別装置と同様なコントラストを得られるように画素値の変換を行うよう、変換テーブルを決定する。
【０００９】
また、変換テーブル決定部は、画像を得た際の撮像条件に応じて、変換テーブルを決定する。
【００１０】
さらに、変換テーブル決定部は、撮像条件に応じて別装置が得た画像のコントラストになる複数の変換テーブルからなるデータベースを備える。
【００１１】
またさらに、変換テーブル決定部は、撮像条件に応じて、別装置が得た画像のコントラストになるような変換テーブルを計算により作成する。
【００１２】
上述の撮像条件は、画像を得た際の撮像部位、及び繰り返し時間（TR）やエコー時間（TE）などの撮像パラメータである。
【発明の効果】
【００１３】
上述した本発明によれば、得られた画像のコントラストを自由に調整できるようになり、例えば異なる装置間でも同様なコントラストで画像を表示することが出来、診断の補助となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面に従って本発明のＭＲＩ装置の好ましい実施形態について詳述する。なお、本発明の実施形態を説明するための全図において、同一機能を有するものは同一符号を付け、その繰り返しの説明は省略する。また、以下の説明において、「静磁場発生系」あるいは「信号処理系」といった「系」との用語を用いるが、これらは「静磁場発生部」あるいは「信号処理部」のように「部」と言い換えても良い。
【００１５】
最初に、本発明に係わるＭＲＩ装置の一構成例の全体概要を図１に基づいて説明する。
【００１６】
図１に示すＭＲＩ装置は、ＮＭＲ現象を利用して被検体の断層画像を得るもので、静磁場発生系２と、傾斜磁場発生系３と、送信系５と、受信系６と、信号処理系７と、シーケンサ４と、中央処理装置（Central Processing Unit：ＣＰＵ）８とを備えて構成される。
【００１７】
静磁場発生系２は、垂直磁場方式であれば、被検体１の周りの空間にその体軸と直交する方向に、水平磁場方式であれば、体軸方向に均一な静磁場を発生させるもので、被検体１の周りに永久磁石方式、常電導方式あるいは超電導方式の静磁場発生源が配置されている。
【００１８】
傾斜磁場発生系３は、ＭＲＩ装置の座標系（静止座標系）であるX，Y，Zの３軸方向に巻かれた傾斜磁場コイル９と、それぞれの傾斜磁場コイル９を駆動する傾斜磁場電源１０とから成り、後述のシ−ケンサ４からの命令に従ってそれぞれのコイルの傾斜磁場電源１０を駆動することにより、X，Y，Zの３軸方向に傾斜磁場Gx，Gy，Gzを印加する。撮像時には、スライス面（撮像断面）に直交する方向にスライス方向傾斜磁場パルス（Gs）を印加して被検体1に対するスライス面を設定し、そのスライス面に直交して且つ互いに直交する残りの２つの方向に位相エンコード方向傾斜磁場パルス（Gp）と周波数エンコード方向傾斜磁場パルス（Gf）を印加して、エコー信号にそれぞれの方向の位置情報をエンコードする。
【００１９】
シーケンサ４は、高周波磁場パルス（以下、「ＲＦパルス」という）と傾斜磁場パルスをある所定のパルスシーケンスで繰り返し印加する制御手段であり、ＣＰＵ８の制御で動作し、被検体1の断層画像のデータ収集に必要な種々の命令を送信系５、傾斜磁場発生系３、および受信系６に送る。
【００２０】
送信系５は、被検体１の生体組織を構成する原子の原子核スピンに核磁気共鳴を起こさせるために、被検体１にRFパルスを照射するもので、高周波発振器１１と変調器１２と高周波増幅器１３と送信側の高周波コイル（送信コイル）１４aとから成る。高周波発振器１１から出力された高周波パルスをシーケンサ４からの指令によるタイミングで変調器１２により振幅変調し、この振幅変調された高周波パルスを高周波増幅器１３で増幅した後に被検体１に近接して配置された高周波コイル１４aに供給することにより、ＲＦパルスが被検体１に照射される。
【００２１】
受信系６は、被検体１の生体組織を構成する原子核スピンの核磁気共鳴により放出されるエコー信号（ＮＭＲ信号）を検出するもので、受信側の高周波コイル（受信コイル）１４bと信号増幅器１５と直交位相検波器１６と、Ａ／Ｄ変換器１７とから成る。送信側の高周波コイル１４ａから照射された電磁波によって誘起された被検体１の応答のＮＭＲ信号が被検体１に近接して配置された高周波コイル１４bで検出され、信号増幅器１５で増幅された後、シーケンサ４からの指令によるタイミングで直交位相検波器１６により直交する二系統の信号に分割され、それぞれがA／D変換器１７でディジタル量に変換されて、信号処理系７に送られる。
【００２２】
信号処理系７は、各種データ処理と処理結果の表示及び保存等を行うもので、ＲＯＭ２１やＲＡＭ２２などの記憶装置、光ディスク１９、磁気ディスク１８等の外部記憶装置と、ＣＲＴ等からなるディスプレイ２０とを有し、受信系６からのデータがＣＰＵ８に入力されると、ＣＰＵ８が所定のプログラムにより信号処理、画像再構成等の処理を実行し、その結果である被検体１の断層画像をディスプレイ２０に表示すると共に、外部記憶装置の磁気ディスク１８等に記録する。
【００２３】
操作部２５は、ＭＲＩ装置の各種制御情報や信号処理系７で行う処理の制御情報を入力する入力部で、トラックボール又はマウス２３、及び、キーボード２４から成る。この操作部２５はディスプレイ２０に近接して配置され、操作者がディスプレイ２０を見ながら操作部２５を通してインタラクティブにＭＲＩ装置の各種処理を制御する。
【００２４】
なお、図１において、送信側の高周波コイル１４aと傾斜磁場コイル９は、被検体１が挿入される静磁場発生系２の静磁場空間内に、垂直磁場方式であれば被検体１に対向して、水平磁場方式であれば被検体１を取り囲むようにして設置されている。また、受信側の高周波コイル１４bは、被検体１に対向して、或いは取り囲むように設置されている。
【００２５】
現在ＭＲＩ装置の撮像対象核種は、臨床で普及しているものとしては、被検体の主たる構成物質である水素原子核（プロトン）である。プロトン密度の空間分布や、励起状態の緩和時間の空間分布に関する情報を画像化することで、人体頭部、腹部、四肢等の形態または、機能を2次元もしくは3次元的に撮像する。
【００２６】
次に、上述した本発明に係わるＭＲＩ装置の機能概要を図２に基づいて説明する。図２は、ＭＲＩ装置の機能全体を示すブロック図であり、後で示す各実施例で説明される機能をまとめて示してある。撮像条件設定部１０１、画像収集部１０２、画像表示部１０３は従来装置にある機能であり、本発明で追加される機能は画像調整部１０４と変換テーブルデータベース作成部１１６である。これらを総称して、あるいはその一部を得られた画像を処理する画像処理機能と呼ぶことができる。この画像処理機能は、プログラム処理、即ち図１の信号処理系７を構成するＣＰＵ８と、ＲＯＭ２１やＲＡＭ２２などの記憶装置や外部記憶装置で実現できることは言うまでもない。
【００２７】
さて、画像調整部１０４は、撮像条件に応じて画像を調整するもので、変換テーブル決定部１０５と変換テーブル適用部１１４から成る。
【００２８】
変換テーブル決定部１０５は、撮像条件に応じて変換テーブルを決定するもので、変換テーブル選択部１０６と変換テーブルデータベース１１１と変換テーブル計算部１１２から成る。変換テーブル選択部１０６は、撮像条件に応じた変換テーブルデータベース１１１からの変換テーブルの選択が主な機能である。変換テーブル計算部１１２は、データベースに頼らない変換テーブルの計算が主な機能である。ただし、変換テーブルの補間や校正ではお互いの機能を利用する場合もある。
【００２９】
変換テーブル選択部１０６は、撮像条件に応じて変換テーブルデータベース１１１から変換テーブルを選択するものである。変換テーブル補間部１０７を有し、指定した撮像条件と等しい条件がデータベースに無い場合は補間により変換テーブルを作成する。
【００３０】
変換テーブル補間部１０７は、最近傍選択部１０８や線形補間部１０９や変換テーブル計算値利用部１１０などを有し、適当な手法で補間を行う。
【００３１】
変換テーブル計算部１１２は、基本的にはデータベースに頼らずに撮像条件に応じた変換テーブルを計算で作成する。ただし、計算の精度を高めるためには変換テーブル校正部１１３がデータベースを利用して校正する。
【００３２】
変換テーブルデータベース１１１には、さまざまな撮像条件（撮像部位、撮像パラメータ）での変換テーブルが蓄えられる。このデータベースは変換テーブルデータベース作成部１１６で作成される。
【００３３】
変換テーブル適用部１１４は、画像収集部１０２から画像データを取得し、変換テーブル決定部１０４の決定した変換テーブルで画素値を変換し、画像表示部１０３に画像データを送って表示する。
【００３４】
変換テーブルデータベース作成部１１６は、装置ごとの撮像条件と画像のデータベース１１５を利用し、ヒストグラムを等しくする変換テーブル作成部１１７など適当な手法で変換テーブルデータベース１１１を作成する。
【００３５】
次に、コントラスト調整を指定するユーザーインターフェース（User Interface、ＵＩ）の一例を図３、４に基づいて説明する。図３は、撮像条件設定においてコントラスト調整を指定するＵＩである。図４は、撮像後の画像処理としてコントラストを調整するＵＩである。
【００３６】
図３のＵＩについて詳細に説明する。図３のＵＩは通常の撮像条件設定用ＵＩに、コントラスト調整を指定するプルダウンメニュー１００１を追加したものである。プルダウンメニュー１００１には磁場強度などが表示され、ユーザーはどの磁場強度相当のコントラストで表示するかなどを選ぶ。コントラスト調整の指定方法は磁場強度に限らず、同じコントラストで表示したい装置の名前や、「白質と灰白質をくっきり」というようなコントラストを揃えることにこだわらない効果の説明でも良い。なお、コントラスト調整を行わない場合にはプルダウンメニュー１００１の「off」というメニューを選ぶ。撮像後には、通常のフィルター処理と同様にコントラスト調整処理が行われた画像が表示される。
【００３７】
図４のＵＩについて詳細に説明する。図４のＵＩは撮像後の画像処理としてコントラストを調整するＵＩであり、画像のロードなどは通常の画像処理用ＵＩと同様に、画像一覧１００２から選択してロードボタン１００３でロードするというように行う。どのようなコントラスト調整を行うかはラジオボタン１００４で指定する。コントラスト調整指定の説明は、同じコントラストで表示したい装置の磁場強度や名前、または、「白質と灰白質をくっきり」というようなコントラストを揃えることにこだわらない効果の説明などで行う。ＡＰＰＬＹボタン１００５でコントラストの調整処理を開始すると、コントラスト調整前の画像１００６とコントラスト調整後の画像１００７が表示される。
【実施例１】
【００３８】
次に、第1の実施例について図５を用いて説明する。
【００３９】
図２の説明の際に述べたように、撮像条件設定部１０１、画像収集部１０２、画像表示部１０３は従来装置にある機能であり、本実施例で追加される機能は図１のＰＵ８のプログラム処理で実現可能な画像調整部１０４である。
【００４０】
画像調整部１０４は、撮像条件に応じて画像を調整するもので、変換テーブル決定部１０５と変換テーブル適用部１１４から成る。変換テーブル決定部１０５は、撮像条件に応じて変換テーブルを決定する。変換テーブル適用部１１４は、画像収集部１０２から画像データを取得し、変換テーブル決定部１０４の決定した変換テーブルで画素値を変換し、変換した画像データを画像表示部１０３に表示させる。
【００４１】
次に、第1の実施例の処理の流れについて図６を用いて説明する。
【００４２】
撮像条件設定部で撮像条件を設定し（Ｓ２０）、画像調整部で撮像条件に基づき変換テーブルを決定し（Ｓ３０）、画像収集部で画像を収集し（Ｓ５０）、画像調整部で、Ｓ３０で決定された変換テーブルをＳ５０で収集した画像に適用して画素値を変換し（Ｓ６０）、画像表示部で変換された画像を表示する（Ｓ７０）。
【００４３】
Ｓ３０の変換テーブルの決定においては、別の装置と同様なコントラストになるような変換テーブルにしたり、興味のある部分が良く見えるような変換テーブルにしたりする。また、変換テーブルを決定する際に考慮する撮像条件としては、撮像部位、或いは繰り返し時間（ＴＲ）、エコー時間（ＴＥ）などの撮像パラメータなどがあげられる。
【００４４】
図７、８に処理結果の一例を示す。図７（Ａ）はＳ５０で収集した３Ｔ（テスラ）装置での画像であり、図７（Ｂ）が一致させたいコントラストの別画像で、１．５Ｔ装置での画像である。図８のような変換テーブルによりＳ６０で画素値を変換した結果、図７（Ｃ）のような目標のコントラストを持つ画像が得られる。なお、図７（Ｄ）、（Ｅ）、（Ｆ）はそれぞれ図（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）の画像のヒストグラムを示している。
【実施例２】
【００４５】
次に、第２の実施例について図９、図１０を用いて説明する。第1の実施例と異なる点は、データベースに基づく変換テーブルの選択である。以下、異なる箇所のみ説明し、同じ箇所の説明は省略する。
【００４６】
変換テーブル決定部１０５は、変換テーブルデータベース１１１から変換テーブル選択部１０７で変換テーブルを選択することで変換テーブルを決定する。なお、変換テーブルデータベース１１１は、変換テーブルデータベース作成部１１６で準備される。
【００４７】
変換テーブルデータベース作成部１１６は、あらかじめ集められた装置ごとの撮像条件と画像のデータベース１１５を利用して、各撮像条件で別装置のコントラストになるような変換テーブルを複数作成して、変換テーブルデータベース１１１を作成する。
【００４８】
ヒストグラムを等しくする変換テーブル作成部１１７は、別装置のコントラストになるような変換テーブルを作成する手法の一例であり、各装置間でヒストグラムが等しくなるように変換テーブルを作成する。
【００４９】
次に、第２の実施例の処理の流れについて、第1の実施例と異なる部分を図１０で説明する。
【００５０】
変換テーブルデータベース作成部１１６は、装置ごとの撮像条件と画像のデータベースを利用し、例えばヒストグラムを等しくするように変換テーブルを作成することで（Ｓ１０）、変換テーブルデータベース１１１を作成する。画像調整部１０４は、撮像条件に基づき、変換テーブルデータベース１１１を選択して（Ｓ４０）、画像収集部１０２の収集した（Ｓ５０）画像に適用する（Ｓ６０）。
【実施例３】
【００５１】
次に、第３の実施例について図１１、図１２を用いて説明する。第３の実施例は第1の実施例を基本としており、第１の実施例と異なる点は、データベースに頼らずに変換テーブルを計算により決定する点である。以下、異なる箇所のみ説明し、同じ箇所の説明は省略する。
【００５２】
変換テーブル決定部１０５は、変換テーブル計算部１１２で撮像条件に基づき変換テーブルを計算することで変換テーブルを決定する。具体的には、例えば、設定された撮像条件で得られる画像をシミュレーションで作成し、さらに別装置の場合に得られる画像もシミュレーションで作成し、別装置の画像と同じようなコントラストになるような変換テーブルを作成する。
【００５３】
図１１に示すように、変換テーブル計算部１１２は、各位置でのプロトン密度、Ｔ１、Ｔ２などからなる装置に応じた人体モデルのデータベース２０１と、シミュレーター２０２と変換テーブル作成部２０３からなる。シミュレーター２０２はブロッホ方程式などに基づき、人体モデルのデータベース２０１の値を利用して、撮像条件設定部１０１より撮影パラメータを取得し、装置ごとの信号をシミュレートして画像を作成する。作成した画像から、変換テーブル作成部２０３が変換テーブルを作成し、変換テーブル適用部１１４に変換テーブルを渡して、画像を変換する。なお、変換テーブル作成部２０３は変換テーブル計算部１１２の中の機能ブロックとして説明したが、変換テーブルデータベース作成部１１６で代用しても良い。
【００５４】
次に、第３の実施形態の処理の流れについて、第1の実施形態と異なる部分を図１２で説明する。画像調整部１０４は、撮像条件に基づき、変換テーブルデータベース１１１に頼らず、変換テーブルを計算することで変換テーブルを決定し（Ｓ３１）、画像収集部１０２の収集（Ｓ５０）した画像に適用する（Ｓ６０）。
【実施例４】
【００５５】
次に、第４の実施例について図１３、図１４を用いて説明する。第４の実施例は第２の実施例を基本としており、第２の実施例と異なる点は、変換テーブルデータベース１１１の補間を行う点である。以下、異なる箇所のみ説明し、同じ箇所の説明は省略する。
【００５６】
変換テーブル決定部１０５は、変換テーブルデータベース１１１から変換テーブル選択部１０６で変換テーブルを選択することで変換テーブルを決定する。変換テーブルデータベース１１１に設定された撮像条件と等しい条件のデータが無い場合には変換テーブル補間部１０７がデータベースを補間して変換テーブルを作成する。
【００５７】
データベースの補間は、例えば、最も撮像条件が近いものを選ぶ最近傍選択部１０８や、周囲の撮像条件から線形に補間する線形補間部１０９や、線形ではなく第３の実施例にあるような変換テーブル計算部で計算した変換テーブルを元に補間する変換テーブル計算値利用部１１０などが行う。
【００５８】
なお、ここで、最近傍の選択や、補間を行うために、撮像条件を例えば以下のようなベクトルで表す。
(SE， GrE， FSE， …， BRAIN， CSPINE， …， POSX， POSY， POSZ， DIRX， DIRY， DIRZ， TR， TE， …)
ここで、SE， GrE， FSEなどはシーケンス種を表す要素であり、例えばSEシーケンスなら要素SEが1でそれ以外は0となる。BRAIN， CSPINEなどは撮像部位を表す要素であり、撮像部位がbrainであれば、要素BRAINが1でそれ以外が0となる。POSX， POSY， POSZは撮像位置である。DIRX， DIRY， DIRZは撮像スライスの向きを表し、通常の平面定義と同様に直交するベクトルの要素である。TR， TEは繰り返し時間、エコー時間を表す撮像パラメータである。
【００５９】
さらに、この撮像条件ベクトルの距離を以下のように各要素に重みを設定して定義する。
【００６０】
【数１】
2010142462.tif 000003
ここで、ｋTRなどは各要素の重み付けであり、例えば、各要素の範囲を正規化するように次のように定義する。
【００６１】
【数２】
2010142462.tif 000004
ここでTRMAXはTRの最大値、TRMINはTRの最小値である。他の重み付けも同様に規定できる。
【００６２】
このように定義された撮像条件の距離空間を用い、一般的な手法で補間を行う。
【００６３】
次に、第４の実施例の処理の流れについて、第２の実施例と異なる部分を図１４で説明する。
【００６４】
画像調整部１０４は、撮像条件に基づき、変換テーブルデータベースを補間して（Ｓ４０）変換テーブルを決定し、画像収集部の収集した（Ｓ５０）画像に適用する（Ｓ６０）。補間の際に、第３の実施形態の変換テーブル計算部の計算値を利用して補間しても良い。
【実施例５】
【００６５】
次に、第５の実施例について図１５、１６、１７を用いて説明する。第５の実施例は第３の実施例を基本としており、第３の実施例と異なる点は、変換テーブルの校正を行う点である。以下、異なる箇所のみ説明し、同じ箇所の説明は省略する。
【００６６】
変換テーブル決定部１０５は、変換テーブルデータベース１１１を有し、変換テーブル計算部１１２では変換テーブル校正部１１３が変換テーブルデータベース１１１を利用して変換テーブルを校正する。
【００６７】
変換テーブル校正部１１３について図１６を用いて説明する。まず、実際の撮像条件（撮像条件Ａ）に近い撮像条件（撮像条件Ｂ）の変換テーブル（変換テーブルＢ’）をデータベース１１１から取得する。次に、撮像条件Ｂで変換テーブルを再計算（変換テーブルＢ）する。校正値は、変換テーブル（変換テーブルＣ）で定義でき、変換テーブルＢで変換した後にさらに変換テーブルＣで変換したときと、変換テーブルＢ’のみで変換したときが同じになるように、変換テーブルＣを定める。撮像条件Ａで計算した変換テーブル（変換テーブルＡ）に校正値（変換テーブルＣ）を合成した変換テーブル（変換テーブルＤ）が校正された変換テーブルとなる。
【００６８】
変換テーブル適用部１１４は、校正された変換テーブル（変換テーブルＤ）を受け取り、画像収集部１０２の画像データに適用して画素値を変換し、画像表示部１０３に撮像条件Ａの変換後の画像データを送って表示する。
【００６９】
なお、校正値を作成する際は、撮像条件Ａに近い撮像条件Ｂひとつから作成しても良いし、条件の近い複数の撮像条件Ｂから作成して補間などをしても良い。
【００７０】
次に、第５の実施例の処理の流れについて、第３の実施例と異なる部分を図１７で説明する。
【００７１】
変換テーブルデータベース作成部１１６は、装置ごとの撮像条件と画像のデータベースを利用し、例えばヒストグラムを等しくするように変換テーブルを作成することで（Ｓ１０）、コントラストを調整する変換テーブルデータベースを作成する。
画像調整部１０４は、撮像条件に基づき変換テーブルを計算し（Ｓ３１）、データベースを利用して計算された変換テーブルを校正し（Ｓ４１）、画像収集部の収集した（Ｓ５０）画像に適用する（Ｓ６０）。
【００７２】
以上詳述したように、本発明の画像調整方法によれば、コントラストを自由に調整できるようになり、例えば異なる装置間でも同様なコントラストで画像を表示することが出来るＭＲＩ装置を提供することができるようになる。
【００７３】
なお、以上の説明においては全て、ＭＲＩ装置の画像調整方法として説明したが、本発明は、異なるＭＲＩ装置で得られた画像データを取得し、その画像を同様なコントラストとする処理を実行する画像処理機能のみを実現する、少なくともＣＰＵと記憶部とを有するコンピュータで構成される画像処理装置にも利用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明に係るＭＲＩ装置の一例の全体基本構成を示す図である。
【図２】図１におけるＭＲＩ装置における機能の全体を示すブロック図である。
【図３】図１におけるＭＲＩ装置の撮像条件設定においてコントラスト調整を指定するＵＩの図である。
【図４】図１におけるＭＲＩ装置の撮像後の画像処理としてコントラストを調整するＵＩの図である。
【図５】第１の実施例に係わる装置の機能ブロック図である。
【図６】第１の実施例に係わる装置の動作のフローチャートである。
【図７】第１の実施例に係わる装置の処理結果の一例を示す図である。
【図８】第１の実施例に係わる装置の変換テーブルの一例を示す図である。
【図９】第２の実施例に係わる装置の機能ブロック図である。
【図１０】第２の実施例に係わる装置の動作のフローチャートである。
【図１１】第３の実施例に係わる装置の機能ブロック図である。
【図１２】第３の実施例に係わる装置の動作のフローチャートである。
【図１３】第４の実施例に係わる装置の機能ブロック図である。
【図１４】第４の実施形例に係わる装置の動作のフローチャートである。
【図１５】第５の実施例に係わる装置の機能ブロック図である。
【図１６】第５の実施例に係わる装置の校正方法を示す図である。
【図１７】第５の実施例に係わる装置の動作のフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
１…被検体、２…静磁場発生系、３…傾斜磁場発生系、４…シーケンサ、５…送信系、６…受信系、７…信号処理系、８…中央処理装置（ＣＰＵ）、９…傾斜磁場コイル、１０…傾斜磁場電源、１１…高周波発信器、１２…変調器、１３…高周波増幅器、１４ａ…高周波コイル（送信コイル）、１４b…高周波コイル（受信コイル）、１５…信号増幅器、１６…直交位相検波器、１７…A/D変換器、１８…磁気ディスク、１９…光ディスク、２０…ディスプレイ、２１…ROM、２２…RAM、２３…トラックボール又はマウス、２４…キーボード、５１…ガントリ、５２…テーブル、５３…筐体、５４…処理装置、
１０１…撮像条件設定部、１０２…画像収集部、１０３…画像表示部、１０４…画像調整部、１０５…変換テーブル決定部、１０６…変換テーブル選択部、１０７…変換テーブル補間部、１０８…最近傍選択部、１０９…線形補間部、１１０…変換テーブル計算値利用部、１１１…変換テーブルデータベース、１１２…変換テーブル計算部、１１３…変換テーブル校正部、１１４…変換テーブル適用部、１１５…装置ごとの撮像条件と画像のデータベース、１１６…変換テーブルデータベース作成部、１１７…ヒストグラムを等しくする変換テーブル作成部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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