(57)【要約】【課題】内部に液体が浸入することを確実に防止できる防水ケースを提供する。【解決手段】電気接続箱を構成する防水ケース１は、ケース本体２と、ケース本体２の上側に位置する開口部を覆うアッパカバー３と、ケース本体２の下側に位置する開口部を覆うロアカバー４と、防水盾５と、を有している。防水盾５は、ケース本体２から柱状に立設した柱部５０と、柱部５０の先端に連なり、ケース本体２とアッパカバー３との合わせ目６、及び、ケース本体２とロアカバー４との合わせ目７の双方の外側に配置された板状の盾部５５と、で構成されている。また、前記防水盾５は、盾部５５の合わせ目６，７から離れた側の表面に、当該盾部５５の中心５６から外縁に向かうにしたがって合わせ目６，７に近付く方向に傾斜した複数の面５１，５２，５３，５４が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体と、該ケース本体の開口部を覆うカバーと、を有する防水ケースにおいて、
前記ケース本体と前記カバーとのうち一方から柱状に立設した柱部と、前記柱部の先端に連なり、前記ケース本体と前記カバーとの合わせ目の外側に配置された板状の盾部と、で構成された防水盾を有し、そして、
前記盾部の前記合わせ目から離れた側の表面に、当該盾部の中心から外縁に向かうにしたがって前記合わせ目に近付く方向に傾斜した複数の面が設けられていることを特徴とする防水ケース。
【請求項２】
前記柱部が弾性変形自在に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の防水ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車のエンジンルームなどに取り付けられる電気接続箱に用いられるのに好適な防水ケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には多種多様な電子機器が搭載されている。これら多種多様な電子機器に電力を供給するために、前記自動車には、電源と前記電子機器との間の適宜箇所に、電気接続箱が配置されている。この電気接続箱は、ワイヤハーネスのコネクタ、リレー、ヒューズ等の複数の電気部品と、これら電気部品を収容した防水ケースと、で構成されている（特許文献１を参照。）。
【０００３】
図４は従来の電気接続箱を構成する防水ケースを示す斜視図である。図５は図４に示された従来の防水ケースの問題点を説明する説明図である。
【０００４】
図４及び図５に示す防水ケース１０１は、複数の周壁１２１により筒状に形成されたケース本体１０２と、このケース本体１０２の上側に位置する開口部を覆う格好でケース本体１０２に着脱自在に取り付けられるアッパカバー１０３と、ケース本体１０２の下側に位置する開口部を覆う格好でケース本体１０２に着脱自在に取り付けられるロアカバー１０４と、を有している。また、これらケース本体１０２とアッパカバー１０３とロアカバー１０４とは、絶縁性の合成樹脂で構成され周知の射出成型により形成されている。
【０００５】
上記アッパカバー１０３は、ケース本体１０２の上側に位置する開口部と相対する天井壁１３０と、この天井壁１３０の外縁から立設しかつ前記複数の周壁１２１にそれぞれ重なる複数の第２周壁１３１と、前記周壁１２１に設けられた複数のロック突起１２２にそれぞれ係止する複数のロックアーム１３２と、を有している。また、周壁１２１及び第２周壁１３１の互いに重なり合う部分、即ち合わせ目１０６、は、防水ケース１０１内への液体の侵入を防止するために段付き形状にされている。
【０００６】
上記ロアカバー１０４は、ケース本体１０２の下側に位置する開口部と相対する底壁１４０と、この底壁１４０の外縁から立設しかつ前記複数の周壁１２１にそれぞれ重なる複数の第３周壁１４１と、前記周壁１２１に設けられた複数のロック受け部１２３にそれぞれ係止する複数のロック部１４３と、を有している。また、周壁１２１及び第３周壁１４１の互いに重なり合う部分、即ち合わせ目１０７、は、防水ケース１０１内への液体の侵入を防止するために段付き形状にされている。
【特許文献１】特開２０００−３１６２１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述した従来の防水ケース１０１は、合わせ目１０６，１０７が段付き形状にされているので、一応の防水性はあるが、洗車時などに、図５の矢印Ｗ１１に示すように、合わせ目１０６，１０７に液体が直接噴射されると、水圧により内側に撓んだ周壁１２１と第２周壁１３１との間即ち合わせ目１０６、及び、周壁１２１と第３周壁１４１との間即ち合わせ目１０７に隙間が生じ、矢印Ｗ１２、矢印Ｗ１３に示すように、周壁１２１を伝って液体が防水ケース１０１内に浸入してしまうことがあるという問題があった。
【０００８】
したがって、本発明は、内部に液体が浸入することを確実に防止できる防水ケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、ケース本体と、該ケース本体の開口部を覆うカバーと、を有する防水ケースにおいて、前記ケース本体と前記カバーとのうち一方から柱状に立設した柱部と、前記柱部の先端に連なり、前記ケース本体と前記カバーとの合わせ目の外側に配置された板状の盾部と、で構成された防水盾を有し、そして、前記盾部の前記合わせ目から離れた側の表面に、当該盾部の中心から外縁に向かうにしたがって前記合わせ目に近付く方向に傾斜した複数の面が設けられていることを特徴とする防水ケースである。
【００１０】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記柱部が弾性変形自在に形成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載された発明によれば、前記ケース本体と前記カバーとのうち一方から柱状に立設した柱部と、前記柱部の先端に連なり、前記ケース本体と前記カバーとの合わせ目の外側に配置された板状の盾部と、で構成された防水盾を有しているので、液体が合わせ目に向かって噴射されても、この液体が盾部に当たることで前記合わせ目に直接当たることがなく、そのために、盾部に当たった液体の水圧によってケース本体またはカバーが撓んでケース本体とカバーとの間、即ち合わせ目、に隙間が生じた場合でも、この隙間から防水ケースの内部に液体が侵入することを防止できる。また、前記盾部の前記合わせ目から離れた側の表面に、当該盾部の中心から外縁に向かうにしたがって前記合わせ目に近付く方向に傾斜した複数の面が設けられているので、液体がこれら複数の面に当たった際の盾部への衝撃を、盾部の合わせ目から離れた側を平らな一面にして該平らな一面によって液体を正面から受け止める場合に比べて小さくすることができ、ケース本体またはカバーの撓み量を小さくすることができる。これらのことによって、内部に液体が浸入することを確実に防止できる防水ケースを提供することができる。
【００１２】
請求項２に記載された発明によれば、前記柱部が弾性変形自在に形成されているので、液体が合わせ目に向かって斜め方向から噴射された場合、盾部の水圧がかかる部位が押されて柱部が曲がり、合わせ目を防水するのにより有利な角度に盾部を傾けることができる。また、盾部が傾くことによって複数の面の傾斜角度が変わり、該面に当たる前記液体の方向を合わせ目をよける角度に変えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態にかかる防水ケースを、図１ないし図３に基づいて説明する。図１は本発明の一実施の形態に係る防水ケースを示す斜視図である。図２は図１に示された防水ケースに対して液体が噴射された際の作用効果を説明する説明図である。図３は図２に示された防水ケースに対して斜め方向から液体が噴射された際の作用効果を説明する説明図である。
【００１４】
本実施形態にかかる防水ケース１は、内側にワイヤハーネスのコネクタやリレー、ヒューズ、電子制御ユニットなどの複数の電気部品を収容して電気接続箱を構成する。この電気接続箱は、自動車のエンジンルームなどに取り付けられ、前記自動車に搭載された多種多様な電子機器に電力を供給する。
【００１５】
また、本発明で言う「防水」とは、水の浸入を阻止することに限らず、水、油、アルコール、等を含む液体全般に有効に作用することを意味するが、ここでは一般的に名称として広く用いられている「防水」を用いて説明する。
【００１６】
上記防水ケース１は、図１に示すように、複数の周壁２１により筒状に形成され、内側に前記複数の電気部品が装着されるケース本体２と、このケース本体２の上側に位置する開口部を覆う格好でケース本体２に着脱自在に取り付けられるカバーとしてのアッパカバー３と、ケース本体２の下側に位置する開口部を覆う格好でケース本体２に着脱自在に取り付けられるカバーとしてのロアカバー４と、ケース本体２に一体に設けられた防水盾５と、を有している。また、これらケース本体２と、アッパカバー３と、ロアカバー４と、防水盾５とは、絶縁性の合成樹脂で構成され、周知の射出成型により形成されている。
【００１７】
上記アッパカバー３は、ケース本体２の上側に位置する開口部と相対する天井壁３０と、この天井壁３０の外縁から立設しかつ前記複数の周壁２１にそれぞれ重なる複数の第２周壁３１と、前記周壁２１に設けられた複数のロック突起２２にそれぞれ係止する複数のロックアーム３２と、を有している。また、周壁２１及び第２周壁３１の互いに重なり合う部分、即ち合わせ目６、は、防水ケース１内への液体の侵入を防止するために段付き形状にされている。
【００１８】
上記ロアカバー４は、ケース本体２の下側に位置する開口部と相対する底壁４０（図２を参照。）と、この底壁４０の外縁から立設しかつ前記複数の周壁２１にそれぞれ重なる複数の第３周壁４１と、前記周壁２１に設けられた複数のロック受け部２３にそれぞれ係止する複数のロック部４３と、を有している。また、周壁２１及び第３周壁４１の互いに重なり合う部分、即ち合わせ目７、は、防水ケース１内への液体の侵入を防止するために段付き形状にされている。
【００１９】
上記防水盾５は、図１及び図２に示すように、ケース本体２の一つの周壁２１から柱状に立設した柱部５０と、柱部５０の先端に連なり、ケース本体２とアッパカバー３との合わせ目６、及び、ケース本体２とロアカバー４との合わせ目７の双方の外側に配置された板状の盾部５５と、で構成されている。また、前記防水盾５は、盾部５５の合わせ目６，７から離れた側の表面に、当該盾部５５の中心５６から外縁に向かうにしたがって合わせ目６，７に近付く方向に傾斜した複数の面５１，５２，５３，５４が設けられている。このような盾部５５は、平面視における形状が菱形である。
【００２０】
前述した構成の防水ケース１は、雨水や結露した水等の液体が表面に付着した場合、合わせ目６，７の段付き形状によって、該合わせ目６，７から内部に前記液体が浸入することが防止される。
【００２１】
また、本発明では、洗車時などに、図２の矢印Ｗ１に示すように、洗車液等の液体が合わせ目６，７に向かって噴射された場合、該液体は盾部５５の複数の面５１，５２，５３，５４に当たって、矢印Ｗ２，Ｗ３に示すように、合わせ目６，７をよける角度に方向が変えられる。このことにより、前記液体が合わせ目６，７に直接当たることが防止され、そのために、盾部５５に当たった前記液体の水圧によって周壁２１が撓んでケース本体２とアッパカバー３との間、及び、ケース本体２とロアカバー４との間、即ち合わせ目６，７、に隙間が生じた場合でも、これら隙間から防水ケース１の内部に前記液体が侵入することが防止される。
【００２２】
さらに、本発明では、前記矢印Ｗ１に示す液体を、盾部５５の中心５６から外縁に向かうにしたがって合わせ目６，７に近付く方向に傾斜した複数の面５１，５２，５３，５４で受け止めるようにしているので、前記液体がこれら複数の面５１，５２，５３，５４に当たった際の盾部５５への衝撃を、盾部５５の合わせ目６，７から離れた側を平らな一面にして該平らな一面によって前記液体を正面から受け止める場合に比べて小さくすることができ、周壁２１の撓み量を小さくすることができる。これらのことによって、防水ケース１の内部に液体が浸入することを確実に防止することができる。
【００２３】
さらに、本発明では、図２及び図３に示すように、柱部５０を細く形成することで弾性変形自在に形成しているので、図３の矢印Ｗ４に示すように、洗車液等の液体が合わせ目６，７に向かって斜め方向から噴射された場合、盾部５５の水圧がかかる部位が押されて柱部５０が曲がり、合わせ目６，７を防水するのにより有利な角度に盾部５５を傾けることができる。また、盾部５５が傾くことによって複数の面５１，５２，５３，５４の傾斜角度が変わり、前記矢印Ｗ４に示す複数の面５１，５２，５３，５４に当たる液体の方向を合わせ目６，７をよける角度に変えることができる。
【００２４】
また、前述した防水盾５の複数の面５１，５２，５３，５４の傾斜角度や柱部５０の太さ等については、実際の防水ケース１の取付角度や想定される液体の噴射方向などに応じて適宜設定することができる。また、このような防水盾５は、噴射された液体が当たると想定される箇所に設けることが効果的である。即ち、本発明の防水盾５は、盾部５５が合わせ目６，７の少なくとも一部の外側に配置されていれば良い。
【００２５】
また、上述した実施形態では、防水盾５がケース本体２に一体に設けられていたが、本発明では、防水盾５がアッパカバー３またはロアカバー４に一体に設けられていても良い。また、本発明では、前記防水盾がケース本体２やアッパカバー３、ロアカバー４と別体で設けられてこれらに取り付けられた構成であっても良い。さらに、その場合、前記柱部の材質をウレタンゴム等にして該柱部を弾性変形自在に形成しても良い。さらに、本発明では、防水盾が複数設けられていても良い。
【００２６】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る防水ケースを示す斜視図である。
【図２】図１に示された防水ケースに対して液体が噴射された際の作用効果を説明する説明図である。
【図３】図２に示された防水ケースに対して斜め方向から液体が噴射された際の作用効果を説明する説明図である。
【図４】従来の電気接続箱を構成する防水ケースを示す斜視図である。
【図５】図４に示された従来の防水ケースの問題点を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  防水ケース
２  ケース本体
３  アッパカバー（カバー）
４  ロアカバー（カバー）
５  防水盾
６，７  合わせ目
５０  柱部
５１，５２，５３，５４  面
５５  盾部
５６  中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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