(57)【要約】【課題】光ファイバアッセンブリであって、気密性をより向上させることである。【解決手段】光ファイバアセンブリ１０は、貫通路１２を有するスリーブ１４と、スリーブ１４の一端側から貫通路１２に挿入され、他端側に突出した光ファイバ心線１６と、スリーブ１４の他端側における貫通路１２の開口を封止材で封止して形成される封止部１８と、を備え、貫通路１２は、一端側に開口され、光ファイバ心線１６の光ファイバ被覆部２０が挿入される光ファイバ被覆部挿入路２２と、光ファイバ被覆部挿入路２２と連通し、光ファイバ２４が挿入される第一光ファイバ挿入路２６と、第一光ファイバ挿入路２６と連通し、第一光ファイバ挿入路２６の口径より大きく形成され、光ファイバ２４が挿入される第二光ファイバ挿入路２８と、を有し、封止部１８は、封止材が第二光ファイバ挿入路２８内に入り込んで形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線を光モジュールに接続する光ファイバアセンブリであって、
一端側と他端側とが貫通した貫通路を有するスリーブと、
前記スリーブの一端側から前記貫通路に挿入され、他端側に突出した光ファイバ心線と、
前記スリーブの他端側における前記貫通路の開口を封止材で封止して形成される封止部と、
を備え、
前記貫通路は、
前記一端側に開口され、前記光ファイバ心線の光ファイバ被覆部が挿入される光ファイバ被覆部挿入路と、
前記光ファイバ被覆部挿入路と連通し、前記光ファイバ被覆部挿入路の口径より小さく形成され、前記光ファイバ心線から露出した光ファイバが挿入される第一光ファイバ挿入路と、
前記他端側に開口され、前記第一光ファイバ挿入路と連通し、前記第一光ファイバ挿入路の口径より大きく形成され、前記光ファイバが挿入される第二光ファイバ挿入路と、
を有し、
前記封止部は、前記封止材が前記第二光ファイバ挿入路内に入り込んで形成されることを特徴とする光ファイバアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバアセンブリであって、
前記貫通路は、
前記光ファイバ被覆部挿入路と前記第一光ファイバ挿入路との間に、前記第一光ファイバ挿入路側が前記光ファイバ被覆部挿入路側より小径となるように収斂したテーパ路を有していることを特徴とする光ファイバアセンブリ。
【請求項３】
光ファイバ心線を光モジュールに接続する光ファイバアセンブリに用いられ、一端側と他端側とが貫通した貫通路を有し、前記一端側から前記貫通路に挿入され、前記他端側に突出される光ファイバ心線が配置され、前記他端側に形成される前記貫通路の開口が封止材で封止されるスリーブであって、
前記貫通路は、
前記一端側に開口され、前記光ファイバ心線の光ファイバ被覆部が挿入される光ファイバ被覆部挿入路と、
前記光ファイバ被覆部挿入路と連通し、前記光ファイバ被覆部挿入路の口径より小さく形成され、前記光ファイバ心線から露出した光ファイバが挿入される第一光ファイバ挿入路と、
前記他端側に開口され、前記第一光ファイバ挿入路と連通し、前記第一光ファイバ挿入路の口径より大きく形成され、前記光ファイバが挿入される第二光ファイバ挿入路と、
を有することを特徴とするスリーブ。
【請求項４】
請求項３に記載のスリーブであって、
前記貫通路は、
前記光ファイバ被覆部挿入路と前記第一光ファイバ挿入路との間に、前記第一光ファイバ挿入路側が前記光ファイバ被覆部挿入路側より小径となるように収斂したテーパ路を有していることを特徴とするスリーブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバアセンブリ及びそれに用いられるスリーブに関し、特に、光ファイバ心線を光モジュールに接続する光ファイバアセンブリ及びそれに用いられるスリーブに関する。
【背景技術】
【０００２】
光変調器等の光モジュールは、光モジュール内に置かれた光素子等を保護するため気密性が要求される。そのため、光モジュールに光ファイバ心線を接続する光ファイバアセンブリでは、フェルール等のスリーブに光ファイバ心線を貫通させた先端の開口は、封止材で封止されている。
【０００３】
特許文献１には、フェルール先端が気密性シールされた光ファイバアセンブリであるファイバテイルアセンブリ（Ｆｉｂｅｒ  Ｔａｉｌ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ：ＦＴＡ）が記載されている。
【特許文献１】米国特許７，１０３，２５７  Ｂ２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、スリーブから突出した光ファイバ心線に曲げ等の応力が負荷されると、封止材で封止された部分が変形等して気密性が低下する場合がある。図５は、従来の光ファイバアセンブリ５０の構成を示す断面図である。図５に示すように、スリーブに挿入された光ファイバ心線５２の光ファイバ５６に曲げ等の応力が負荷された場合には、封止材で封止した封止部分５８に変形や割れ等が生じる可能性がある。そのため、光ファイバアセンブリ５０における封止部分５８の気密性が低下する場合がある。
【０００５】
そこで本発明の目的は、気密性をより向上させた光ファイバアセンブリ及びそれに用いられるスリーブを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る光ファイバアセンブリは、光ファイバ心線を光モジュールに接続する光ファイバアセンブリであって、一端側と他端側とが貫通した貫通路を有するスリーブと、前記スリーブの一端側から前記貫通路に挿入され、他端側に突出した光ファイバ心線と、前記スリーブの他端側における前記貫通路の開口を封止材で封止して形成される封止部と、を備え、前記貫通路は、前記一端側に開口され、前記光ファイバ心線の光ファイバ被覆部が挿入される光ファイバ被覆部挿入路と、前記光ファイバ被覆部挿入路と連通し、前記光ファイバ被覆部挿入路の口径より小さく形成され、前記光ファイバ心線から露出した光ファイバが挿入される第一光ファイバ挿入路と、前記他端側に開口され、前記第一光ファイバ挿入路と連通し、前記第一光ファイバ挿入路の口径より大きく形成され、前記光ファイバが挿入される第二光ファイバ挿入路と、を有し、前記封止部は、前記封止材が前記第二光ファイバ挿入路内に入り込んで形成されることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る光ファイバアセンブリにおいて、前記貫通路は、前記光ファイバ被覆部挿入路と前記第一光ファイバ挿入路との間に、前記第一光ファイバ挿入路側が前記光ファイバ被覆部挿入路側より小径となるように収斂したテーパ路を有していることが好ましい。
【０００８】
本発明に係るスリーブは、光ファイバ心線を光モジュールに接続する光ファイバアセンブリに用いられ、一端側と他端側とが貫通した貫通路を有し、前記一端側から前記貫通路に挿入され、前記他端側に突出される光ファイバ心線が配置され、前記他端側に形成される前記貫通路の開口が封止材で封止されるスリーブであって、前記貫通路は、前記一端側に開口され、前記光ファイバ心線の光ファイバ被覆部が挿入される光ファイバ被覆部挿入路と、前記光ファイバ被覆部挿入路と連通し、前記光ファイバ被覆部挿入路の口径より小さく形成され、前記光ファイバ心線から露出した光ファイバが挿入される第一光ファイバ挿入路と、前記他端側に開口され、前記第一光ファイバ挿入路と連通し、前記第一光ファイバ挿入路の口径より大きく形成され、前記光ファイバが挿入される第二光ファイバ挿入路と、を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るスリーブにおいて、前記貫通路は、前記光ファイバ被覆部挿入路と前記第一光ファイバ挿入路との間に、前記第一光ファイバ挿入路側が前記光ファイバ被覆部挿入路側より小径となるように収斂したテーパ路を有していることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
上記構成における光ファイバアセンブリ及びそれに用いられるスリーブによれば、スリーブの中に封止材を入り込ませて封止できるので気密性をより向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に図面を用いて本発明の実施の形態について説明する。図１は、光ファイバアセンブリ１０の構成を示す断面図である。光ファイバアセンブリ１０は、一端側と他端側とが貫通した貫通路１２を有するスリーブ１４と、スリーブ１４の一端側から貫通路１２に挿入され、他端側に突出した光ファイバ心線１６と、スリーブ１４の他端側における貫通路１２の開口を封止材で封止して形成される封止部１８と、を備えている。光ファイバ心線１６には、例えば、偏波面保存光ファイバ（ＰＡＮＤＡファイバ）等が用いられる。
【００１２】
スリーブ１４は、一端側と他端側とが貫通した貫通路１２を有している。図２は、スリーブ１４の構成を示す断面図である。貫通路１２は、一端側に開口され、光ファイバ心線１６の光ファイバ被覆部２０が挿入される光ファイバ被覆部挿入路２２と、光ファイバ被覆部挿入路２２と連通し、光ファイバ被覆部挿入路２２の口径より小さく形成され、光ファイバ心線１６から露出した光ファイバ２４が挿入される第一光ファイバ挿入路２６と、他端側に開口され、第一光ファイバ挿入路２６と連通し、第一光ファイバ挿入路２６の口径より大きく形成され、露出した光ファイバ２４が挿入される第二光ファイバ挿入路２８と、を有している。
【００１３】
光ファイバ被覆部挿入路２２は、スリーブ１４の一端側に開口され、光ファイバ心線１６の外皮で被覆された光ファイバ被覆部２０が挿入される。光ファイバ被覆部挿入路２２は、例えば、光ファイバ心線１６の挿入方向に対して垂直方向の断面が略円形状に形成される。光ファイバ被覆部挿入路２２は、光ファイバ心線１６の光ファイバ被覆部２０より大きい口径で形成される。
【００１４】
第一光ファイバ挿入路２６は、光ファイバ被覆部挿入路２２と連通し、光ファイバ被覆部挿入路２２の口径より小さくスリーブ１４に形成される。第一光ファイバ挿入路２６には、光ファイバ心線１６から口出しにより外皮が除去されて露出した光ファイバ２４が挿入される。第一光ファイバ挿入路２６は、例えば、光ファイバ２４の挿入方向に対して垂直方向の断面が略円形状に形成される。第一光ファイバ挿入路２６は、露出した光ファイバ２４が挿入可能であり、加熱されて溶融した封止材の入り込みが抑制される口径で形成される。例えば、光ファイバ心線１６に偏波面保存光ファイバを用いる場合には、加熱されて溶融された封止材が第一光ファイバ挿入路２６を経て光ファイバ被覆部挿入路２２まで入り込むと光ファイバアセンブリ１０の光学特性が劣化するからである。
【００１５】
第二光ファイバ挿入路２８は、スリーブ１４の他端側に開口され、第一光ファイバ挿入路２６と連通し、第一光ファイバ挿入路２６の口径より大きく形成される。第二光ファイバ挿入路２８には、光ファイバ心線１６から口出しされて露出した光ファイバが挿入される。第二光ファイバ挿入路２８は、例えば、光ファイバ２４の挿入方向に対して垂直方向の断面が略円形状に形成される。第二光ファイバ挿入路２８は、加熱されて溶融した封止材が入り込み可能な口径で形成される。第二光ファイバ挿入路２８は、例えば、第一光ファイバ挿入路２６の口径の１．５倍の口径で形成される。
【００１６】
テーパ路３０は、第一光ファイバ挿入路２６と光ファイバ被覆部挿入路２２との間に設けられ、第一光ファイバ挿入路２６側が光ファイバ被覆部挿入路２２側より小径となるように収斂して形成される。
【００１７】
スリーブ１４は、金属材料や無機材料で形成されることが好ましい。金属材料には、アルミニウム合金、ステンレス鋼、コバール等が用いられる。無機材料には、ジルコニア等が用いられる。貫通孔は、例えば、一般的な機械加工等で形成される。
【００１８】
再び、図１に戻り、封止部１８は、スリーブ１４の他端側における貫通路１２の開口を封止材で封止して形成される。また、封止部１８は、封止材が第二光ファイバ挿入路２８内に入り込んで形成される。封止材は、第二光ファイバ挿入路２８内に充填されることが好ましい。封止材が第二光ファイバ挿入路２８内に入り込むことにより、光ファイバ２４が第二光ファイバ挿入路２８内に一体的に固定保持される。例えば、スリーブ１４の他端部から突出した光ファイバ２４がスリーブ１４に対して相対的に揺動した場合でも、第二光ファイバ挿入路２８内において光ファイバ２４の揺動を規制できるからである。封止材には、錫系合金等の半田や酸化鉛等の低融点ガラス等が用いられる。封止材は、加熱されて溶融状にされ、第二光ファイバ挿入路２８内へ注入等される。
【００１９】
光ファイバ心線１６の光ファイバ被覆部２０は、スリーブ１４と接着剤３２等で接着されて固定される。接着剤３２には、例えば、エポキシ樹脂接着剤等の熱硬化性樹脂接着剤が用いられる。なお、光ファイバ心線１６の光ファイバ被覆部２０に光ファイバ部品等と接続するためのコネクタを取り付けてもよい。
【００２０】
図３は、スリーブ１４の他端側から突出した光ファイバ２４がスリーブ１４に対して相対的に揺動した状態を示す断面図である。スリーブ１４の他端側から突出した光ファイバ２４は、スリーブ１４に対して相対的に揺動した場合でも、第二光ファイバ挿入路２８内に入り込んだ封止材で固定保持されているので揺動が抑えられる。それにより、封止部１８の変形や割れ等が抑制される。また、封止部１８は、封止材が第二光ファイバ挿入路２８に入り込んで形成されているので、スリーブ１４の他端側で封止部１８に変形や割れ等が生じた場合でも、スリーブ１４の他端側とスリーブ１４の一端側とが連通することによる気密性の低下が抑えられる。
【００２１】
次に、光ファイバアセンブリ１０を光モジュールである光変調器に適用した構成について説明する。
【００２２】
図４は、光ファイバアセンブリ１０を取り付けた光変調器４０における要部を示す断面図である。金属製のハウジング４２内に固定された基板上に、例えば、バルク型変調素子であるＬｉＮｂＯ３等の光素子４４が搭載されている。ハウジング４２には、光ファイバアセンブリ１０のスリーブ１４を挿入する挿入孔４６が設けられている。光ファイバアセンブリ１０のスリーブ１４は、ハウジング４２に設けられた挿入孔４６に挿入され、ハウジング４２に半田４８で固定されている。光ファイバアセンブリ１０のスリーブ１４の他端側から突出した光ファイバ２４の先端部は、ガラスキャピラリ４９に挿通固定される。ガラスキャピラリ４９の成端された先端面は、光素子側にＵＶ硬化型接着剤で接着される。
【００２３】
例えば、ハウジング４２と、光ファイバアセンブリ１０のスリーブ１４と、の間で生じる熱伸縮により、光ファイバアセンブリ１０のスリーブ１４の他端側から突出した光ファイバ２４に曲げ変形等が生じた場合でも、光ファイバアセンブリ１０におけるスリーブ１４の第二光ファイバ挿入路２８に封止材が入り込んで封止部１８が形成されているのでハウジング４２内の気密性が保たれ光素子４４等が保護される。
【００２４】
以上、上記構成の光ファイバアセンブリによれば、スリーブの第二光ファイバ挿入路に封止材が入り込んで封止部が形成されているので、スリーブの他端側から突出した光ファイバに曲げ変形等が生じてもスリーブの他端側と一端側とがスリーブ内で連通することを抑制できる。
【００２５】
上記構成の光ファイバアセンブリによれば、光変調器等の光モジュールに適用した場合でも、スリーブの第二光ファイバ挿入路に封止材が入り込んで封止部が形成されているので、スリーブの他端側から突出した光ファイバに曲げ変形等が生じてもスリーブの他端側と一端側とがスリーブ内で連通することを抑制でき、ハウジング内の気密性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態において、光ファイバアセンブリの構成を示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態において、スリーブの構成を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態において、スリーブの他端側から突出した光ファイバがスリーブに対して相対的に揺動した状態を示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態において、光ファイバアセンブリを取り付けた光変調器における要部を示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態において、従来の光ファイバアセンブリの構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  光ファイバアセンブリ
１２  貫通路
１４  スリーブ
１６  光ファイバ心線
１８  封止部
２０  光ファイバ被覆部
２２  光ファイバ被覆部挿入路
２４  光ファイバ
２６  第一光ファイバ挿入路
２８  第二光ファイバ挿入路
３０  テーパ路
３２  接着剤
４０  光変調器
４２  ハウジング
４４  光素子
４６  挿入孔
４８  半田
４９  ガラスキャピラリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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