(57)【要約】【課題】本発明の目的は、隠蔽力が大きく、光源と組み合わせて用いると高輝度の拡散光がえられ、帯電しにくく耐溶剤性の高い光拡散構造体を低価格で提供することにある。【解決手段】本発明は、基材層およびその上に積層された光拡散層を有する光拡散構造体であって、光拡散層は、樹脂および無機粒子を含有し、無機粒子の形状は、碁石状、円柱板状もしくは六角柱板状であり、その粒子径分布シャープ度（Ｄ７５／Ｄ２５）は１．０≦Ｄ７５／Ｄ２５≦１．４を満足することを特徴とする光拡散構造体である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材およびその上に積層された光拡散層を有する光拡散構造体であって、光拡散層は、樹脂および無機粒子を含有し、
無機粒子の形状は、碁石状、円柱板状もしくは六角柱板状であり、その粒子径分布シャープ度（Ｄ７５／Ｄ２５）は１．０≦Ｄ７５／Ｄ２５≦１．４を満足することを特徴とする光拡散構造体。
【請求項２】
光拡散層内における無機粒子の平均傾き度〈θｔ〉が、０°≦〈θｔ〉≦１５°を満足する請求項１に記載の光拡散構造体。
【請求項３】
無機粒子が、多孔質または中空状である請求項１または２に記載の光拡散構造体。
【請求項４】
無機粒子が、下記式（１）で表わされるアルミニウム塩水酸化物粒子である請求項１〜３のいずれか一項に記載の光拡散構造体。
【化１】
2010134097.tif 000007
（ただし、式中ＭはＮａ＋、Ｋ＋、ＮＨ４＋、Ｈ３Ｏ＋およびＣａ２＋からなる群より選ばれる少なくとも１種の陽イオン、Ｍ′はＺｎ２＋、Ｃｕ２＋、Ｎｉ２＋、Ｓｎ４＋、Ｚｒ４＋およびＴｉ４＋からなる群より選ばれる少なくとも１種の金属陽イオン、Ａは少なくとも１種の有機酸アニオン、Ｂは少なくとも１種の無機酸アニオンを表わし、式中ａ、ｂ、ｍ、ｎ、ｘ、ｙおよびｚは、０．７≦ａ≦１．３５、２．７≦ｂ≦３．３、０≦ｍ≦５、４≦ｎ≦７、０≦ｘ≦０．６、１．７≦ｙ≦２．４、０≦ｚ≦０．５である。）
【請求項５】
樹脂が、アクリル樹脂である請求項１〜４のいずれか一項に記載の光拡散構造体。
【請求項６】
基材のＪＩＳ  Ｋ  ７１３６にもとづく全光線透過率が８０〜１００％、かつヘーズが０〜５％である請求項１〜５のいずれか一項に記載の光拡散構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は耐酸性および耐有機溶剤性に優れた光拡散層を備えた光拡散構造体に関する。さらに詳しくは、液晶ディスプレイ装置のバックライトユニット、照明器具用、プロジェクタのスクリーン等に好適に用いることのできる光拡散構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
光拡散構造体は、電球やＬＥＤ等の点光源または蛍光管等の線光源の光を拡散させて、均一で正面輝度の高い面照明を得る目的で用いられる。この光拡散構造体は、例えば携帯電話、デジタルカメラ、液晶テレビ等の液晶ディスプレイのバックライトユニット用の光拡散フィルム、液晶プロジェクタ用のスクリーン、家庭用照明器具および施設照明の光拡散板、道路標識、看板、販促用ＰＯＰや各種イルミネーション用の光拡散フィルムなどとして広く使用されている。
光拡散構造体は、透明な基材の表面に、光拡散材としてシリカ、アクリルまたはポリスチレン等の真球状透明粒子を分散させた、透明な合成樹脂（バインダ）層から構成される光拡散層が形成された構造からなるものが知られている。
光拡散構造体に対しては、その光拡散作用にもとづく隠蔽力により導光板のドットパターン、線状パターン、照明光源の輪郭、輝点を消して均一な面発光を与えるという機能が要求されている。
【０００３】
従って光拡散構造体には、ＪＩＳ  Ｋ  ７１０５に基づいて測定されるヘーズが大きいことが要求される。さらに、光拡散構造体には、光源からの発散光を収束させ高輝度を維持する機能も要求される。この機能は通常変角光度計等によって測定され、光拡散構造体の裏面側に光源を配置し、表面側において受光器を０〜１８０°の範囲で走査させ、角度に対して透過光量をプロットする。透過光が狭い方向に集中しているかどうかで光拡散構造体の集光能力を評価する。
しかし、従来は光拡散材として真球状シリコーン粒子を用いていたために、全光線透過率は高いがヘーズが小さく光拡散性が確保できなかった。また、真球状粒子は光の再帰反射性が強いために集光能力が不十分であった。また、真球状粒子を光拡散材として用いると特定方向に光を強く散乱または反射することがあり、これがぎらつき感や輝度不均一性等の不具合となって現れることがあった。さらに、真球状シリコーンは非常に高価であった。
【０００４】
一般に光拡散構造体は光源の前面に配置されるため、樹脂微粒子を用いると、光拡散層表面が帯電しやすく、その結果、異物を吸着しやすい。そして付着異物を除去する工程で有機溶剤を用いると樹脂微粒子にクラックが入って輝度が低下し、生産効率を落とす要因となっていた。
また、光拡散構造体はロール状で流通することも多く、異物が付着しているとそれが原因で光拡散層表面に傷がつきやすい欠点があった。
さらに、シリカ微粒子は高価であるし、安価な樹脂製粒子を用いるとフィルム加工工程、トムソン型による構造体の打ち抜きの際やバックライトユニットの組立て工程において、光拡散面が傷つき、また樹脂粒子が脱落してしまうという問題が起きやすかった。
特許文献１の段落００４８には、光拡散材として板状、楕円体状、椀型、多角形状、円盤型、星型、表面しわ状などの異形粒子を用いたほうが、球状粒子よりも強い光拡散性を有しており、少量の添加で光拡散性に優れると共に高い全光線透過率および輝度が得られることが記載されている。
【特許文献１】特開２００７−１３３１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、本発明者らの知見によれば、光拡散材として板状や円盤型などの異形粒子を用いても、その粒子径のばらつきが大きい場合には、特許文献１に記載されたような光拡散効果および高い全光線透過率は得られない。
【０００６】
本発明の目的は、隠蔽力が大きく、光源と組み合わせて用いると高輝度の拡散光が得られ、耐溶剤の高い光拡散構造体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、粒子径分布のシャープな、特定の形状の無機粒子を光拡散材として用いることにより、全光線透過率、ヘーズに優れ、隠蔽力が大きく、かつ正面輝度の高い、耐有機溶媒性の高い光拡散構造体が得られることを見出した。
【０００８】
即ち本発明は、
１．基材およびその上に積層された光拡散層を有する光拡散構造体であって、光拡散層は、樹脂および無機粒子を含有し、
無機粒子の形状は、碁石状、円柱板状もしくは六角柱板状であり、その粒子径分布シャープ度（Ｄ７５／Ｄ２５）は１．０≦Ｄ７５／Ｄ２５≦１．４を満足することを特徴とする光拡散構造体、
２．光拡散層内における無機粒子の平均傾き度〈θｔ〉が、０°≦〈θｔ〉≦１５°を満足する前項１に記載の光拡散構造体、
３．無機粒子が、多孔質または中空状である前項１または２に記載の光拡散構造体。
４．無機粒子が、下記式（１）で表わされるアルミニウム塩水酸化物粒子である前項１〜３のいずれか一項に記載の光拡散構造体、
【０００９】
【化１】
2010134097.tif 000002
【００１０】
（ただし、式中ＭはＮａ＋、Ｋ＋、ＮＨ４＋、Ｈ３Ｏ＋およびＣａ２＋からなる群より選ばれる少なくとも１種の陽イオン、Ｍ’はＺｎ２＋、Ｃｕ２＋、Ｎｉ２＋、Ｓｎ４＋、Ｚｒ４＋およびＴｉ４＋からなる群から選ばれる少なくとも１種の金属陽イオン、Ａは少なくとも１種の有機酸アニオン、Ｂは少なくとも１種の無機酸アニオンを表わし、式中ａ、ｂ、ｍ、ｎ、ｘ、ｙおよびｚは、０．７≦ａ≦１．３５、２．７≦ｂ≦３．３、０≦ｍ≦５、４≦ｎ≦７、０≦ｘ≦０．６、１．７≦ｙ≦２．４、０≦ｚ≦０．５である。）
５．樹脂が、アクリル樹脂である前項１〜４のいずれか一項に記載の光拡散構造体、
６．基材のＪＩＳ  Ｋ  ７１３６にもとづく全光線透過率が８０〜１００％、かつヘーズが０〜５％である前項１〜５のいずれか一項に記載の光拡散構造体、
である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の光拡散構造体は、優れた全光線透過率およびヘーズを有する。また本発明の光拡散構造体は、拡散透過光を正面に集めることができる。また、本発明の光拡散構造体は、耐溶剤性に優れ、有機溶剤によっても無機粒子にクラックが入らず輝度低下が発生しないので、生産性に優れている。本発明の光拡散構造体は、隠蔽性に優れる。本発明の光拡散構造体は、フィルム加工、トムソン型によるフィルムの打ち抜き、バックライトユニットの組立の各製造工程においても、無機粒子が脱落しにくい。
また、光拡散構造体は、帯電し難いので異物が付着しにくい上、付着異物を除去する工程で用いる有機溶剤によっても無機粒子にクラックが入らず輝度低下が発生しないので、生産性に優れている。
さらに、本発明の光拡散構造体は高価なシリカ微粒子を使用しないので経済性にも優れている。
本発明の光拡散構造体は、平行光を拡散させる用途、発散光を収束させる用途、光源や発光パターンを隠蔽する用途に用いることができる。具体的には輝度均斉度および正面輝度が高い照明を得るのに適している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（無機粒子）
本発明に用いる無機粒子は、その形状が碁石状、円柱板状もしくは六角柱板状であることを特徴とする。
粒子の形状を特定する尺度の一つに、粉体工業分野において従来から用いられてきたＷａｄｅｌｌの円形度および球形度がある。Ｗａｄｅｌｌの球形度ｓは、下記式で定義される。ｓが１に近い程真球に近い。
ｓ＝（粒子と等体積の球の表面積）／（粒子の表面積）
また、Ｗａｄｅｌｌの円形度ｃは、下記式で定義される。ｃが１に近い程、真円に近い。
ｃ＝（粒子の投影面積と等面積円の周長）／（粒子の投影面の周長）
【００１３】
本発明において粒子の形状が碁石状（または円盤状とも呼ぶことがある）であるとは、図４のＳＥＭ写真像に示すように短径を回転軸とした回転楕円形状の形状である。具体的には、回転軸の方向から見た粒子の投影像に関して、Ｗａｄｅｌｌの円形度ｃが、０．９５≦ｃ≦１であって、断面である楕円の（短径／長径）の比率ａが０．０５≦ａ≦０．５であることが好ましい。
【００１４】
本発明において粒子の形状が六角柱板状であるとは、図５のＳＥＭ写真像のように、扁平な正六角柱様の形状で、上面または下面方向から見た粒子の投影像に関して、Ｗａｄｅｌｌの円形度Ｃが、０．８８≦ｃ＜０．９５の六角形であって、厚さ／（正六角形の対角線長さ）の比率ｂが０．０５≦ｂ≦０．６であることが好ましい。
【００１５】
本発明において粒子の形状が円柱板状であるとは、図６のＳＥＭ写真のように、扁平な円柱様の形状で、上面または下面方向から見た粒子の投影像に関して、Ｗａｄｅｌｌの円形度ｃが、０．９５≦ｃ≦１の円形であって、厚さ／（円の直径）の比率ｄが０．０５≦ｄ≦０．６であることが好ましい。
【００１６】
本発明に用いる無機粒子のもうひとつの特徴は、その粒子径分布のシャープ度（Ｄ７５／Ｄ２５）が１．０≦Ｄ７５／Ｄ２５≦１．４を満足することである。
ここで、粒子径分布のシャープ度（Ｄ７５／Ｄ２５）とは、粉体工業分野でしばしば用いられる粒子径均一性の評価方法である。これは、横軸に粒子径、縦軸に累積度数をとり、全粒子個数に対し、粒子径の小さいものから累積度数が２５％になる粒子径をＤ２５、７５％になる粒子径をＤ７５としたとき、これらの比の値Ｄ７５／Ｄ２５によって定義される。
【００１７】
本発明において無機粒子は、粒子径分布のシャープ度（Ｄ７５／Ｄ２５）が粒子形状にかかわらず１≦Ｄ７５／Ｄ２５≦１．４の範囲の値を示すことが好ましい。さらに好ましくは１．０２≦Ｄ７５／Ｄ２５≦１．３であり、最も好ましくは１．０５≦Ｄ７５／Ｄ２５≦１．２である。
粒子径の均一性の他の評価方法としては、半値幅、標準偏差および変動係数等で評価することも可能であり、これら評価方法には、互いに相関関係があり、Ｄ７５／Ｄ２５、半値幅および標準偏差のうちどれを評価基準にしても差し支えない。
【００１８】
本発明者らは、粒子径分布のシャープ度と、光拡散効果および全光線透過率の関係を以下のように考えている。粒子径分布のシャープ度が上記範囲内であれば、光拡散層内で粒子が均一に分散し、各粒子が一定方向、即ち板状粒子が光拡散層の上面あるいは下面に平行に配向するため、高い光拡散効果および全光線透過率が得られる。一方、粒子径分布のシャープ度が上記範囲外である場合には、粒子形状が碁石状、円柱板状もしくは六角柱板状であっても、拡散層内において粒子が均一に分散せず、粒子配列方向が一定にならないため、上記の様な効果は得られない。
その形状が碁石状、円柱板状もしくは六角柱板状を呈し、かつ粒子径分布のシャープ度（Ｄ７５／Ｄ２５）が１≦Ｄ７５／Ｄ２５≦１．４の範囲の無機粒子としては、例えば下記式（１）で表わされるアルミニウム塩水酸化物粒子が例示できる。
【００１９】
【化２】
2010134097.tif 000003
【００２０】
（式中Ｍは、Ｎａ＋、Ｋ＋、ＮＨ４＋、Ｈ３Ｏ＋およびＣａ２＋からなる群より選ばれる少なくとも１種を含む陽イオンであり、含有重量においてＮａ＋＞＞Ｋ＋、ＮＨ４＋、Ｈ３Ｏ＋、Ｃａ２＋である。Ｍ′はＺｎ２＋、Ｃｕ２＋、Ｎｉ２＋、Ｓｎ４＋、Ｚｒ４＋およびＴｉ４＋からなる群から選ばれる少なくとも１種の金属陽イオン、Ａは少なくとも１種の有機酸アニオン、Ｂは少なくとも１種の無機酸アニオンを表わし、式中ａ、ｂ、ｍ、ｎ、ｘ、ｙおよびｚは、０．７≦ａ≦１．３５、２．７≦ｂ≦３．３、０≦ｍ≦５、４≦ｎ≦７、０≦ｘ≦０．６、１．７≦ｙ≦２．４、０≦ｚ≦０．５である）
上記式（１）においてＡで表される有機酸アニオンは、有機カルボン酸または有機オキシカルボン酸にもとづくアニオンから選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。より好ましくは、炭素数１〜１５の有機カルボン酸または炭素数１〜１５の有機オキシカルボン酸にもとづくアニオンから選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。さらに好ましくは、炭素数が２〜１０でありカルボキシル基を１〜４個有する有機カルボン酸または炭素数が２〜１０でありオキシカルボキシル基を１〜４個有する有機オキシカルボン酸にもとづくアニオンから選ばれる少なくとも１種である。最も好ましくは、シュウ酸、クエン酸、酒石酸、林檎酸、没食子酸、グリセリン酸および乳酸から選ばれる少なくとも１種にもとづくアニオンである。
【００２１】
上記式（１）においてＢで表される無機酸アニオンは、具体的には、硫酸イオン、硝酸イオン、燐酸イオンおよびケイ酸イオンから選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。さらに好ましくは、硫酸イオンおよび硝酸イオンから選ばれる少なくとも１種である。
上記式（１）においてＭは、Ｎａ＋、Ｋ＋、ＮＨ４＋およびＨ３Ｏ＋およびＣａ２＋なる群から選ばれた少なくとも１種を含む陽イオンであり、好ましい態様ではＮａ＋である。Ｍ’は、Ｚｎ２＋、Ｃｕ２＋、Ｎｉ２＋、Ｓｎ４＋、Ｚｒ４＋およびＴｉ４＋からなる群から選ばれる少なくとも１種の金属陽イオンである。
無機粒子は国際公開第０５／０８５１６８号パンフレットまたは国際公開第０６／１０９８４７号パンフレットに記載された方法によって製造することができる。
【００２２】
碁石状（円盤状）粒子は、国際公開第０５／０８５１６８号パンフレットの第２１ページ第１９〜２６行に記載の方法により製造することができる。即ち、碁石状（円盤状）粒子は、式（１）におけるＢの無機酸イオンが硫酸イオンの場合、硫酸アルミニウムと（１）式におけるＭ’の硫酸塩と、Ｍの硫酸塩および有機酸および／または有機酸塩、例えば蓚酸（Ｈ２Ｃ２Ｏ４）の混合溶液に、当該Ｍを含む水酸化アルカリ水溶液を添加して加熱反応させることによって生成させることができる。具体的には、国際公開第０５／０８５１６８号パンフレットの第１８ページ実施例１−Ｂ、第１９ページ実施例１−Ｇ、第２０ページ実施例１−Ｈおよび第２１ページ実施例１−Ｔ等に記載された方法によって製造することができる。
同号パンフレットの実施例１−Ｂによれば、０．２ｍｏｌの硫酸アルミニウム、０．２ｍｏｌの硫酸ナトリウムを６００ｍｌの純水に溶解させ、０．０１５ｍｏｌの蓚酸を入れる。次に攪拌しながら、混合液に０．８ｍｏｌの水酸化ナトリウムを添加し、１７０℃で８時間水熱処理を行う。冷却した液を濾過水洗し、９５℃で１５時間乾燥処理することにより、円盤状を呈するＮａ１．０２Ａｌ３（ＳＯ４）２．０３（Ｃ２Ｏ４）０．０６（ＯＨ）５．８４・０．２Ｈ２Ｏを合成することができる。
【００２３】
六角柱板状粒子は、国際公開第０５／０８５１６８号パンフレットの第１９ページ実施例１−Ｆに記載された方法によって製造することができる。同パンフレットの実施例１−Ｆによれば、０．２ｍｏｌの硫酸アルミニウム、０．２ｍｏｌ硫酸ナトリウムを６００ｍｌの純水に溶解させ、０．０２５ｍｏｌの蓚酸を入れる。次に攪拌しながら、前記混合液に水酸化ナトリウム水溶液１８０ｍｌ（０．９ｍｏｌ）を添加し、室温で３０分攪拌したのち、１８０℃で２０時間の水熱処理を行う。冷却した液を濾過水洗し、９５℃で１５時間乾燥処理することにより六角板状のＮａ０．９３Ａｌ３（ＳＯ４）２．０１（Ｃ２Ｏ４）０．０９２（ＯＨ）５．７３・０．２Ｈ２Ｏを合成することができる。
円柱板状粒子は、国際公開第０６／１０９８４７号パンフレットの第３３ページ実施例１−Ｆ、第３４ページ実施例１−Ｋ、第３６ページ実施例１−Ｏおよび１−Ｐ等に記載された方法によって製造することができる。
例えば、同号パンフレットの実施例１−Ｆによれば、１Ｌ容器に１．０３モル／Ｌの硫酸アルミニウム水溶液８７ｍｌと硫酸ナトリウム１２．７８ｇ（０．０９ｍｏｌ）を入れ脱イオン水で５００ｍｌにし、室温においてホモミキサーで攪拌しつつＺｎＯ（市販品）粉末５．５３ｇを加え、２０分間攪拌後、３．３８５Ｎの水酸化ナトリウム水溶液４７ｍｌを注加する。更に、２０分間攪拌後、オートクレーブ装置に移して、１７０℃で２時間水反応さる。その後、冷却後、炉別、水洗し、１０５℃で１８時間乾燥させ、円柱板状を呈するＮａ１．０９（Ａｌ２．８０，Ｚｎ０．２０）（ＳＯ４）２．２７（ＯＨ）５．３５・１．３３Ｈ２Ｏを合成することができる。
【００２４】
以上例示した碁石状、円柱板状もしくは六角柱板状を呈する無機粒子は、中空または多孔質にすることによって上記粒子と同等またはそれ以上の効果を示す。該中空または多孔質の碁石状、円柱板状もしくは六角柱板状を呈する無機粒子は、例えば特開２００７−２０４２９３号公報の段落００２１に記載されたように、式（１）で表されるアルミニウム塩水酸化物粒子の懸濁液に酸またはアルカリ水溶液を滴下し、加熱反応させたのち、冷却、濾別、水洗および乾燥することに得ることができる。具体的には、同号公報の段落００６４に実施例１として記載された方法により製造することができる。
【００２５】
本発明に使用する無機粒子の平均二次粒子径は、０．１〜５μｍの範囲であることが好ましく、より好ましい範囲は１〜５μｍである。
光拡散層中の無機粒子の含有量は、樹脂バインダ１００重量部に対し、好ましくは０．１〜２００重量部、さらに好ましくは１０〜２００重量部、より好ましくは１００〜２００重量部である。
【００２６】
（樹脂）
樹脂は、アクリル樹脂であることが好ましく、熱硬化性または光硬化性アクリル樹脂を用いることもできる。アクリル樹脂を例示すると、ポリアクリル酸およびそのエステル、ポリメタクリル酸およびそのエステル等である。
′（平均傾き度〈θｔ〉）
本発明において、光拡散層内における無機粒子の平均傾き度〈θｔ〉は、０°≦〈θｔ〉≦１５°を満足することが好ましい。無機粒子の平均傾き度〈θｔ〉は、各粒子が光拡散層内において光拡散層の上面あるいは下面に平行に配向しているかどうかを表す尺度である。これは、板状粒子の上面または下面と光拡散層の上面あるいは下面のなす角度の平均で表される。円盤状粒子の場合は、図１２の正面図の基準面Ａ−Ａ’を含む紙面に垂直な面（基準面と呼ぶ）と光拡散層の上面あるいは下面のなす角度で表される。
具体的には、光拡散層を視野に含む１００００倍のＳＥＭ写真において、任意の２０個の無機粒子につき、それぞれ傾き度θｔを測定して平均した値である。
高い光拡散効果および全光線透過率が得るためには、〈θｔ〉は、０°≦〈θｔ〉≦１５°であることがより好ましく、最も好ましくは０°≦〈θｔ〉≦１２°である。〈θｔ〉が１５°を超えると全光線透過率が低下するので好ましくない。
【００２７】
（基材）
本発明に用いる基材は、ＪＩＳ  Ｋ  ７１３６にもとづく方法で測定した全光線透過率が８０〜１００％、かつヘーズが０〜５％であることが好ましく、全光線透過率が９０〜１００％、かつヘーズが０〜１％であればより好ましい。
ただし、用途によってはさらにヘーズの大きな基材を用いてもよい。
好適に用いることができる基材としては、ガラス、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリエチレン、アセチルセルロース、塩化ビニル系樹脂等が挙げられる。
また、バインダとフィルムの接着強度を考慮すると、基材表面にはコロナ処理や他の親水化処理が施されていることが好ましい。
基材の厚みは１０〜２０００μｍの範囲であることが好ましい。より好ましくは３０〜１０００μｍの範囲である。１０μｍより薄いと取り扱いが非常に困難となり、２０００μｍより厚いと剛性が大きい上、吸湿や温度変化による経時的変形に起因する干渉縞や明暗が発生しやすく好ましくない。
【００２８】
（光拡散構造体の製造）
本発明の光拡散構造体は、無機粒子を樹脂バインダに分散させた光拡散剤を、基材の少なくとも表（オモテ）面に光拡散層として積層して得られる。ここでいう表（オモテ）面とは、基材の、光源と反対側の面である。さらに、表（オモテ）面に加えて、基材の裏面にも光拡散層を積層することによりヘーズを増大させることができる。光拡散剤は溶媒を含有することが好ましい。
光拡散剤は、樹脂バインダ１００重量部に対し無機粒子を好ましくは０．１〜２００重量部配合してなる。さらに好ましい配合量は１０〜２００重量部、最も好ましい配合量は１００〜２００重量部である。
【００２９】
ただし、表（オモテ）面のみに光拡散層を積層する場合は、無機粒子の好ましい配合量は１００〜２００重量部である。図１から明らかなように、無機粒子の配合量が２００重量部を超えると全光線透過率が７５％未満、またはヘーズが８０％未満になるため好ましくない。一方、無機粒子の配合量が１００重量部未満であると隠蔽性が低下するため好ましくない。
樹脂バインダとして熱硬化性または光硬化性アクリル樹脂を用いる場合は、塗布後に光または熱でバインダを硬化して製造することができる。光拡散剤は塗布前に脱泡しておくことが好ましい。
【００３０】
光拡散層の基材上への積層は、ハケ塗り、ローラー塗り、吹付塗装、エアレススプレー、ロールコート、浸漬塗り、電着塗装、静電塗装、紫外線硬化塗装等の従来公知の塗装方法、もしくはグラビアコート、エアナイフコート、キスコート、スプレーコート、ホイラーコートもしくはグラビア印刷、グラビアオフセット印刷、平版オフセット印刷、ダイリソ印刷、凸版印刷、凹版印刷、シルクスクリーン印刷、静電印刷、インクジェット方式等従来公知のコートまたは印刷方法によって行うことができる。
【００３１】
さらに、前記したような各粒子が一定方向に配向することによる効果を得るためには、グラビアコート、エアナイフコートおよびキスコートによる塗布が好ましい。
光拡散剤の塗布厚は１〜５０μｍの範囲内であることが好ましい。１μｍ未満だとヘーズが低下し、５０μｍを超えると全光線透過率が低下するので好ましくない。塗布方式により塗布量が足りない場合は、２回〜３回コート程度の重ね刷りを行う場合もある。
さらに、光拡散層の硬化または安定化のために、光拡散構造体を、室温または３０〜６０℃程度の温度環境下に１日から２週間程度おき、キュアを行ってもよい。
さらに、必要に応じ基材の片面または両面に、スティッキング防止機能、帯電防止機能、傷つき防止機能または第二の光拡散層機能、反射防止機能等のうち一つ以上を有する層が積層されていてもよい。
【実施例】
【００３２】
以下、本発明を実施例により、さらに詳細に説明する。本発明における各種特性の測定は以下の方法で行なった。各測定は常温（２０〜３０℃）、常湿下（６０％ＲＨ以下）で行なった。
【００３３】
１．測定方法・装置及び評価方法
（１）透過光度測定
装置：変角光度計ＧＰ−２００（（株）村上色彩技術研究所）
方法：光拡散構造体の裏面側に光源を配置し、表面側において受光器を０〜１８０°の範囲で走査させ、０．１°ごとに透過光量を測定する。ただし、光拡散構造体に関して、光源と受光器が対称の位置に来たときの角度を９０°とする。測定の際は、透過光の強度は最大でも８５以下となるように光電子増倍管の感度を調整する。
【００３４】
（２）光拡散構造体の厚み
光拡散構造体の厚みは、試験片測厚器  ＳＤＡ−２５型（高分子計器（株））を用いて測定した。
【００３５】
（３）平均二次粒子径の測定
装置：粒度分布計  マイクロトラックＭＴ３３００（Ｌｅｅｄ＆Ｎｏｒｔｒｕｐ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  Ｃｏｍｐａｎｙ社製
方法：試料粉末７００ｍｇを０．２ｗｔ％ヘキサメタリン酸ソーダ水溶液７０ｍｌに加えて、超音波で３分間分散処理した後、スターラーで攪拌しながら粒度分布を測定する。
【００３６】
（４）粒子形状の観察
ＳＥＭ写真により観察した。
装置：走査型電子顕微鏡  Ｓ−３０００Ｎ（日立）
方法：加速電圧１５ｋＶ、作動距離１０ｍｍ、倍率２千倍、１万倍、２万倍
【００３７】
（５）屈折率の測定
装置：アッべ屈折計１Ｔ（ＡＴＡＧＯ）
方法：適当な有機溶媒５ｍＬに試料粉末５ｍｇを添加して超音波で１０分間分散させ、透明な部分を主プリズム面に薄膜状に広げて、屈折率を求めた。
【００３８】
（６）Ｘ線回折の分析
装置：ＲＩＮＴ２２００ＶＸ線回折システム（理学電機（株）製）
方法：ＣＵ−Ｋα、角度（２θ）：５〜６５°、ステップ：０．０２°、スキャンスピ−ド：４°／分、管電圧：４０ｋＶ、管電流：２０ｍＶ。
【００３９】
（７）全光線透過率およびヘーズの測定
装置：オートマチックヘーズメーター ＴＣ−Ｈ３ＤＰ  （東京電色）
方法：ＪＩＳ−Ｋ７１３６（ＩＳＯ１４７８２）に基づく
【００４０】
（８）平均傾き度〈θｔ〉
光拡散層を視野に含む１００００倍のＳＥＭ写真において、任意の２０個の無機粒子につき、粒子の上面または下面と光拡散層の上面あるいは下面のなす傾き度を測定して平均した。
【００４１】
＜無機粒子の調製＞
無機粒子は以下に記す方法で合成し、または市販の無機粒子を用いた。
【００４２】
（合成例１：無機粒子Ａ）
１６０ｍｏＬの硫酸アルミニウムおよび０．２ｍｏＬの硫酸ナトリウムを７００Ｌのイオン交換水に溶解させ、これにシュウ酸（Ｈ２Ｃ２Ｏ４）０．１ｍｏＬを加え１ｍ３の反応槽で攪拌した。さらに攪拌羽根の回転速度８９ｒｐｍで攪拌しながら前記混合溶液に水酸化ナトリウム６３３ｍｏＬを添加して１７０℃で３時間水熱処理をおこなった。冷却した反応液をろ過・水洗したのち１２０℃で２４時間乾燥処理および粉砕した結果、図４のＳＥＭ写真に示す円盤状（碁石状）のアルミニウム塩水酸化物粒子（無機粒子Ａ）を得た。無機粒子Ａの諸特性を表１に示す。
【００４３】
（合成例２：無機粒子Ｂ）
イオン交換水の量を１０００Ｌ、攪拌羽根の回転速度を７６ｒｐｍにした以外は合成例１と同様の方法により、無機粒子Ｂを得た。
【００４４】
（合成例３：無機粒子Ｃ）
イオン交換水の量を１０００Ｌ、攪拌羽根の回転速度を４９ｒｐｍにした以外は無機粒子合成例１と同様の方法により、無機粒子Ｃを得た。
【００４５】
（合成例４：無機粒子Ｄ、ＨおよびＥ）
また、国際公開第０５／０８５１６８号パンフレットの実施例１−Ｆ、１−Ａおよび国際公開第０６／１０９８４７の実施例１−Ｆに記載された方法にもとづいてそれぞれ六角柱板状、球状および円柱板状の無機粒子Ｄ、ＨおよびＥを合成した。これらのうち無機粒子Ｈは比較例として用いた。無機粒子ＤのＳＥＭ写真を図６に示す。無機粒子ＥのＳＥＭ写真を図５に示す。無機粒子ＨのＳＥＭ写真を図７に示す。
【００４６】
（合成例５：無機粒子Ｆ）
特開２００７−２０４２９３号公報の段落００６４の実施例１に記載された方法にもとづき、無機粒子Ａを「ブランクＡ」として用いて、無機粒子Ｆを得た。得られた粒子は、ＢＥＴ比表面積が１０２ｍ２／ｇ、全細孔容積が０．２４４ｍｌ／ｇの多孔質中空粒子であった。無機粒子Ｆの諸特性を表２に示す。
【００４７】
（市販品の無機粒子Ｇ、Ｉ、ＪおよびＫ）
さらに、比較例としてそれぞれ無機粒子Ｇ（交差円盤状炭酸カルシウム／（株）ニューライム）、無機粒子Ｉ（シリコーンパウダー商品名：ＫＭＰ−７０１／信越化学工業）、無機粒子Ｊ（シリコーンパウダー商品名：ＫＳＰ−３００／信越化学工業）および無機粒子Ｋ（メチルシリコーンパウダーＭＳＰ−１５００Ｍ／日興リカ）を用いた。各無機粒子の特性を表１および表２に示す。拡散性微粒子ＧのＳＥＭ写真を図８に示す。拡散性微粒子ＩのＳＥＭ写真を図９に示す。
【００４８】
【表１】
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【００４９】
【表２】
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【００５０】
＜調製例＞
アクリル樹脂２０ｇを（商標名：スミペックスＭＧＳＳ／住友化学（株）製）をトルエン５０ｍＬ、２−ブタノン２０ｍＬおよび酢酸ブチル２０ｍＬの混合溶媒に入れ常温で１昼夜攪拌してポリメタクリル酸溶液を調製した。ポリメタクリル酸溶液に無機粒子Ａ〜Ｋをポリメタクリル酸に加えて光拡散剤を調製した。
【００５１】
＜実施例１〜１０、比較例１〜５＞
（光拡散構造体の製造）
定盤の上に大きさ７０ｍｍ×７０ｍｍ×ｔ１００μｍの二軸延伸ポリエステルフィルム（商標名：ダイアホイルＴ６８０Ｅ／三菱化学ポリエステルフィルム）を置いて基材とし、調製例で得られた各光拡散剤を１ｍＬ滴下してアプリケータＹＢＡ−４（ヨシミツ精機）で塗布したのち１０５℃で２時間乾燥して光光拡散構造体を製造した。このとき乾燥後の拡散層厚さが５μｍまたは２５μｍになるように設定した（乾燥後は厚みが塗布時の約１／５になる）。拡散層の厚みは、乾燥後に試験片測厚計で試験片の厚みを計測して基材厚みをもとに算出し、５μｍまたは２５μｍになっていることを確認した。光拡散構造体の製造条件を表３に示す。
【００５２】
（光拡散構造体の特性）
製造した試験片をオートマチックヘーズメーターにセットしてＪＩＳ  Ｋ  ７１３６にもとづく測定による全光線透過率と散乱透過率を測定してヘーズを算出した。これら各フィルム試験片の諸特性を表３に示す。次に、光拡散構造体の裏面側に光源を配置し、変角光度計を用いて透過光量を測定した。結果を図２および図３に示す。
【００５３】
【表３】
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【００５４】
表３に光拡散構造体Ｎｏ．１〜１０の評価結果として示されているように、本発明の光拡散構造体は、拡散層厚さが５〜２５μｍの範囲であればいずれも全光線透過率が７５％以上、ヘーズも８０％以上である。
【００５５】
一方、球状のアルミニウム塩水酸化物粒子を塗布したフィルムＮｏ．１２は全光線透過率が大きいがヘーズが小さく、光拡散構造体としては不適である。
真球状シリコーンパウダーを塗布したフィルムＮｏ．１３〜１５はいずれも全光線透過率が７５％以上、ヘーズも８０％以上である。
光拡散構造体Ｎｏ．６とＮｏ．１４を比較すると、拡散層厚さを２５μｍに増大させた場合、本発明の光拡散構造体Ｎｏ．６についてはヘーズが９５％以上に上昇しているが、真球状シリコーンパウダーを塗布したフィルムＮｏ．１４についてはヘーズが８２％程度に留まり、かつ全光線透過率が７５％未満にまで低下している。
変角光度計を用いて測定した透過光量を示す図２から、本発明の円盤状無機粒子を用いた光拡散構造体Ｎｏ．５〜７（実施例５〜７）では正面を０°として、半値幅が３°（９０°方向の透過光量を１として０．５の透過光量になる角度の幅）以内であることから、拡散透過光を正面に集める効果があることがわかる。また、９０°方向以外の特定の方向への強い光の散乱が見られないので均一な照明が得られる。
【００５６】
一方、球状のアルミニウム塩水酸化物粒子を用いた光拡散構造体Ｎｏ．１２（比較例２）の場合には、図２から明らかなように半値が１０°であるが正面方向に異常な強いピークを持っている。これは正面から見ると不均一で「ぎらつき」を感じるような照明となる。
また、図３に示すように、無機粒子として真球状シリコーンパウダーを用いた光光拡散構造体Ｎｏ．１３（比較例３）およびＮｏ．１５（比較例５）では、半値幅がそれぞれ１０°以上および５°以上であり透過光を正面に集める効果は本発明の無機粒子に比べて小さく、光拡散構造体Ｎｏ．１４（比較例４）については、上記光光拡散構造体Ｎｏ．１２（比較例２）と同様にぎらつきの問題がある。
【００５７】
本発明の光拡散構造体において、塗布するバインダの量に対する無機粒子Ｃの配合量（重量部）と、全光線透過率、散乱透過率およびヘーズの値は図１に示すようなグラフになった。図１によれば、無機粒子Ｃの配合量が増加するとともに全光線透過率は低下し、逆にヘーズは増大する。本発明の光拡散構造体は、無機粒子Ｃを最大２００重量部配合しても８０％以上の全光線透過率を維持しているが、２００重量部以上配合してもヘーズ値は大きく上昇しない。
また、配合量が１００重量部未満になるとヘーズが８０％未満になるので好ましくない。
【００５８】
光拡散構造体Ｎｏ．６（実施例６）の断面のＳＥＭ写真を図１０に示す。図１０は、光拡散構造体Ｎｏ．６の拡散層部分を１００００倍に拡大したものである。ただし、光拡散層表面は水平に対して反時計周りに４５°傾いて撮影された写真である。図１０の視野内の２０個の粒子（切断時に粒子の脱落した空孔も含む）の平均傾き度は１１．３°であった。
同様の観察を光拡散フィルムＮｏ．１１（比較例１）についても行なった結果を図１２に示す。このときの平均傾き度は３０°以上であった。即ち、粒度分布シャープ度が１．１１である無機粒子Ｂは拡散層内で拡散層上面または下面に平行に近い向きに配向しているが、粒度分布シャープ度が１．７６である無機粒子Ｇは一定の方向に配向しない。
【００５９】
（光拡散構造体の隠蔽性の評価）
外形寸法５０×１００ｍｍ、厚さ１．６ｍｍのアクリル樹脂からなり、表面と対向する裏面が、１００ｍｍの１辺から遠ざかるにつれて肉薄になっており、かつ前記１辺に平行な１０ｍｍ間隔のヘアライン加工でグラデーションパターンの粗面化が施された楔型の導光板の裏面側に反射フィルム（ＲＦ１８８／ツジデン）を両面テープで貼り付け、表面上に作製した各フィルム試験片をのせた。導光板の肉厚側エッジに冷陰極管をセットして管電圧１２００Ｖ，管電流５ｍＡで点灯させた。
【００６０】
続いて、導光板表面から３０ｃｍの距離でグラデーションパターンが明暗の縞として視認されるかどうかを観察することにより光拡散構造体のパターン隠蔽性を評価した。評価は、以下の４段階で評価した。結果を表３に示す。
◎：パターンが全く視認できない。
○：パターンがほぼ視認できない。
△：パターンが少し視認できる。
×：パターンが明確に視認できる。
【００６１】
（耐溶剤性試験）
光拡散構造体表面にイソプロピルアルコールを１滴落とし、室温で５分間放置して蒸発させたのち、隠蔽性の評価と同じ構成のユニットで、導光板表面から３０ｃｍの位置でイソプロピルアルコール滴下跡が視認されるかどうかを観察することにより光拡散構造体の耐溶剤性を評価した。評価は、以下の３段階で評価した。結果を表３に示す。
○：滴下跡がほとんど視認できない。
△：滴下跡が暗くなっているのが少し視認できる。
×：滴下跡が暗くなっているのが明確に視認できる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明の光拡散構造体は、液晶パネルのバックライト用光拡散層や液晶プロジェクタ用のスクリーンのような屋内用照明器具のみならず、内照式道路標識および販促用ＰＯＰの光拡散層など屋外用照明器具にも広く使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】図１は、無機粒子Ｃの配合量に対する全光線透過率、散乱透過率およびヘーズの値を示すグラフである。
【図２】図２は、変角光度計を用いて測定した光拡散構造体Ｎｏ．５、６、７および１２の拡散透過光量を示すグラフである。
【図３】図３は、変角光度計を用いて測定した光拡散構造体Ｎｏ．１３、１４および１５の拡散透過光量を示すグラフである。
【図４】図４は、無機粒子ＡのＳＥＭ写真である。
【図５】図５は、無機粒子ＥのＳＥＭ写真である。
【図６】図６は、無機粒子ＤのＳＥＭ写真である。
【図７】図７は、無機粒子ＨのＳＥＭ写真である。
【図８】図８は、無機粒子ＧのＳＥＭ写真である。
【図９】図９は、無機粒子ＩのＳＥＭ写真である。
【図１０】図１０は、光拡散構造体Ｎｏ．６の光拡散層を１００００倍に拡大したＳＥＭ写真である。ただし、光拡散層表面は水平に対して反時計周りに４５°傾いて撮影された写真である。
【図１１】図１１は、光拡散構造体Ｎｏ．１１の光拡散層を１００００倍に拡大したＳＥＭ写真である。
【図１２】図１２は、碁石状粒子の基準面を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図１２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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