(57)【要約】【課題】輸送時の振動、特に共振振動によってピンホールが生じるなどして容器が損傷し、内容物が漏えいしてしまうのを防止することができる輸送適性に優れた合成樹脂製容器及びその輸送方法を提供する。【解決手段】箱詰めされた際に箱内で隣接する各容器１の互いの上下動を抑制しあう凸条７を、少なくとも胴部３の最大胴径部に形成する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口部、肩部、胴部及び底部を有する合成樹脂製容器であって、
箱詰めされた際に箱内で隣接する各容器の互いの上下動を抑制しあう一又は複数の凸部を、少なくとも前記胴部の最大胴径部に形成したことを特徴とする合成樹脂製容器。
【請求項２】
前記凸部が、
円筒状とされた前記胴部の側面に沿って一又は複数の凹溝を螺旋状に形成することにより、高さ方向に隣接する前記凹溝間に形成された凸条である請求項１に記載の合成樹脂製容器。
【請求項３】
水平方向に対する前記凹溝及び前記凸条の傾斜角度が１０゜以下である請求項２に記載の合成樹脂製容器。
【請求項４】
前記凹溝の幅が７〜１４ｍｍ、前記凹溝の深さが０．５〜１０ｍｍであり、前記凸条の幅が２．５〜９．５ｍｍである請求項２又は３のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項５】
前記凹溝のピッチが１６．５ｍｍ以下である請求項２〜４のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項６】
口部、肩部、胴部及び底部を有する合成樹脂製容器に内容物を充填密封した後に箱詰めして輸送する合成樹脂製容器の輸送方法であって、
箱詰めされて隣接する各容器の前記胴部が輸送時の振動によって当接した際に、少なくとも前記胴部の最大胴径部に設けた一又は複数の凸部によって互いの上下動を抑制することを特徴とする合成樹脂製容器の輸送方法。
【請求項７】
前記凸部が、
円筒状とされた前記胴部の側面に沿って一又は複数の凹溝を螺旋状に形成することにより、高さ方向に隣接する前記凹溝間に形成された凸条であり、
箱内で隣接する各容器の一方に形成された前記凸条と、他方に形成された前記凹溝とが係合するようにして互いの上下動を抑制する請求項６に記載の合成樹脂製容器の輸送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、輸送適性に優れた合成樹脂製容器及びその輸送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポリエチレンテレフタレートなどの合成樹脂を用いて有底筒状のプリフォームを形成し、次いで、このプリフォームを延伸ブロー成形などによってボトル状に成形してなる合成樹脂製の容器が、各種飲料品を内容物とする飲料用容器として知られている。
【０００３】
このような合成樹脂製の容器は、近年、急速に普及、浸透するようになってきており、その広範な普及に伴って、容器の軽量化が強く求められている。なかでも、比較的容量の多い用途に供されるものにあっては、容器の大型化にともなう重量の増加が問題視さるようになってきており、また、材料樹脂の使用量も増えるなどのコスト的な不利についても改善が要求されている。
【０００４】
このため、特許文献１には、容器の軽量化と樹脂の使用量の削減とを図るべく、ボトル状容器の平均肉厚を０．１〜０．２ｍｍとする旨の記載があり、容器の軽量化や、材料樹脂の使用量の削減を図るには、容器を薄肉にすることが考えられる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１９１３１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、この種の容器は、通常、各種の内容物が充填された後に段ボール箱などに箱詰めされ、トラックなどの荷台に積まれて輸送される。このことを考慮して、本発明者らが容器のさらなる薄肉化を図るために鋭意検討を重ねていったところ、従来にはなかった新たな問題が見出された。
【０００７】
すなわち、日本工業規格で定められている包装貨物−振動試験方法（ＪＩＳ  Ｚ  ０２３２）に準拠して、輸送時の振動による影響について調べてみたところ、容器を薄肉化していくにしたがって、内容物が漏えいしてしまうという不具合が生じる頻度が高くなっていった。そして、内容物が漏えいした容器を観察してみたところ、そのような容器の底部にピンホールの発生が認められた。
【０００８】
そこで、そのようなピンホールの発生メカニズムについて検討したところ、例えば、２Ｌ程度の大容量の容器に内容物を充填したものにあっては、その重量や形状に関係なく、上記試験において、容器には９〜１５Ｈｚ程度の範囲で１次共振域が認められた。本発明者らの検討の結果、振動による衝撃によってピンホールが生じるというよりは、共振により容器が激しく上下動して脈動を起こすなど、容器の全高が弾性的に大きく伸び縮みするくらいの著しい撓み変形を繰り返す際の疲労破壊が、容器にピンホールを生じさせる主な原因となっていることをつきとめた。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、輸送時の振動、特に共振振動によってピンホールが生じるなどして容器が損傷し、内容物が漏えいしてしまうのを防止することができる輸送適性に優れた合成樹脂製容器及びその輸送方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る合成樹脂製容器は、口部、肩部、胴部及び底部を有する合成樹脂製容器であって、箱詰めされた際に箱内で隣接する各容器の互いの上下動を抑制しあう一又は複数の凸部を、少なくとも前記胴部の最大胴径部に形成した構成としてある。
【００１１】
また、本発明に係る合成樹脂製容器の輸送方法は、口部、肩部、胴部及び底部を有する合成樹脂製容器に内容物を充填密封した後に箱詰めして輸送する合成樹脂製容器の輸送方法であって、箱詰めされて隣接する各容器の前記胴部が輸送時の振動によって当接した際に、少なくとも前記胴部の最大胴径部に設けた一又は複数の凸部によって互いの上下動を抑制する方法としてある。
【発明の効果】
【００１２】
以上のような本発明によれば、内容物を充填密封した後に箱詰めして輸送するときの振動、特に共振振動によって容器が損傷して内容物が漏えいしてしまうのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
ここで、図１は、本実施形態に係る合成樹脂製容器の概略を示す説明図であり、図１（ａ）は、本実施形態に係る合成樹脂製容器の概略を示す正面図、図１（ｂ）は、同平面図、図１（ｃ）は、同底面図である。
【００１４】
図１に示す容器１は、口部２、肩部３，胴部４、及び底部５を備えている。口部２は円筒状とされ、このような口部２の開口端側の側面には、ねじ式キャップとされた蓋体６を取り付けるためのねじ山が、蓋体取り付け手段として設けられている。これにより、内容物を充填した後に、蓋体６を口部２に取り付けることによって、容器内を密封できるようになっている。
なお、蓋体取り付け手段は、蓋体６として打栓式キャップを用いる場合には、口部２に係止リングを設けて打栓により蓋体６を取り付けるようにするなど、他の手段を採用してもよい。
【００１５】
また、口部２は、この種の容器に一般に形成されるサポートリング２ａの直下でほぼ同一径となっている部分を含み、高さ方向下方に向かって拡径しはじめる部位を口部２と肩部３との境界とすることができる。
ここで、高さ方向とは、口部２を上にして容器１を水平面に置いたときに、水平面に直交する方向に沿った方向（鉛直方向）をいうものとする。
【００１６】
胴部４は、容器１の高さ方向の大半を占めるほぼ同一径の円筒状に形成された部位をいい、この胴部４の上端から絞り込まれて口部２に連続する部位を肩部３という。そして、このような絞り込みが開始される位置を、胴部４と肩部３との境界とすることができる。
また、底部５は、胴部４の下端から絞り込まれていった下位の部分をいい、このときの絞り込みの開始位置を、胴部４と底部５との境界とすることができる。
【００１７】
また、図１に示す例では、円筒状に形成された胴部３に、その側面に沿って一条の凹溝８が螺旋状に形成されている。そして、このような凹溝８を形成することにより、高さ方向に隣接する凹溝８の間には、凹溝８と並列して凸条７が形成されている。
なお、本実施形態では、箱詰めされた際に箱内で隣接する各容器の互いの上下動を抑制しあう凸部として凸条７を形成してある。
【００１８】
本実施形態において、胴部３に形成する凸条７は、内容物が充填密封された複数の容器１を縦横に並べて段ボール箱などに箱詰めして輸送するにあたり、箱内で隣接する各容器１の胴部３が輸送時の振動によって当接した際に互いの凸条７が干渉しあうように、少なくとも胴部３の最大胴径部となる部位に形成されていればよい。このような凸条７を少なくとも胴部３の最大胴径部となる部位に形成することで、輸送時の振動による容器１の上下動を隣接する容器１どうしが互いに抑制しあうようになる。
これにより、輸送時の共振振動が抑止され、共振により容器１が激しく上下動して撓み変形を繰り返す際の疲労破壊によってピンホールが生じるなどして容器１が損傷し、内容物が漏えいしてしまうのを防止することが可能になる。
【００１９】
また、箱詰めされた容器１は、その輸送時に振動を受けながら箱内のわずかな隙間（予め箱の内面と容器１との間に設定されている隙間や、箱詰めして静置されているときには容器１の天面が箱の内面に押さえられていても、振動時に容器１の全高が弾性的に縮むことによって箱の内面との間に生じる隙間など）の範囲で軸周りに回転したり、隣接する容器１に近づいたり、離れたりするというように不規則に移動する。
ここで、図２に、箱内で隣接する二つの容器１を取り出して示す。各容器１は、この状態で輸送時の振動により軸周りに回転したり、隣接する容器１に近づいたり、離れたりする。
【００２０】
このとき、箱内で隣接する各容器１の胴部３が当接する際に、例えば、図３（ａ）に示す状態から、容器１が軸周りに回転することによって（図２参照）、一方の容器１に形成された凸条７と、他方の容器１に形成された凹溝８との高さ位置が同じになり（図３（ｂ）参照）、このときに凸条７と凹溝８とが係合するようになっていれば（図３（ｃ）参照）、箱内で隣接する各容器１の互いの上下動をより効果的に抑制することができる。
しかも、一方の容器１に形成された凸条７と、他方の容器１に形成された凹溝８との係合は、輸送時の振動を利用してなされるため、容器１を箱詰めする際に予め凸条７と凹溝８とを係合させておく必要はない。このため、容器１の箱詰め作業は容易となり、特に、図１に示すような円筒状の胴部３を有する丸形ボトルとした場合は、箱詰めする際の容器１の方向を考慮しなくてもよいので、箱詰めする際の作業性も良好である。
ここで、図３は、図２中鎖線で囲む部分に相当する縦断面拡大図であり、作図上、その切断面の肉厚を省略している。
【００２１】
なお、一方の容器１に形成された凸条７と、他方の容器１に形成された凹溝８とは、輸送中、常に係合した状態にある必要はない。係合と解除を繰り返すこととなっても、箱内で隣接する各容器１の互いの上下動を抑制して、輸送時の共振振動を十分に抑止することができる。
【００２２】
以上のようにして、箱内で隣接する一方の容器１に形成された凸条７と、他方の容器１に形成された凹溝８との係合によって、当該各容器１の互いの上下動を抑制するにあたり、水平方向に対する凹溝８及び凸条７の傾斜角度θ１は、１０゜以下とするのが好ましい。水平方向に対する凹溝８及び凸条７の傾斜角度θ１が１０゜を超えると、箱内で隣接する一方の容器１に形成された凸条７と、他方の容器１に形成された凹溝８とが係合しにくくなってしまう傾向にある。
また、胴部４の側面に沿って凹溝８を螺旋状に形成するにあたり、そのピッチPは、１６．５ｍｍ以下とするのが好ましい。このようにすると、箱内で隣接する一方の容器１に形成された凸条７と、他方の容器１に形成された凸条７とが干渉しあいやすくなる。
【００２３】
また、箱内で隣接する一方の容器１に形成された凸条７と、他方の容器１に形成された凹溝８との係合が、より確実になされるようにするには、凹溝８の幅Ｗ２を７〜１４ｍｍ、凹溝８の深さＤ０を０．５〜１０ｍｍとするとともに、凸条７の幅Ｗ１を２．５〜９．５ｍｍとするのが好ましい。このとき、凹溝８の幅Ｗ２と凸条７の幅Ｗ１との間に、Ｗ２≧Ｗ１となる関係が成り立っていると凸条７が凹溝８にかみ合いやすくなり、特に、Ｗ２＞Ｗ１となる関係が成り立つときには、凸条７が凹溝８内に収まりやすくなり、より効果的に共振を抑止することができ好ましい。
【００２４】
また、箱内で隣接する一方の容器１に形成された凸条７と、他方の容器１に形成された凹溝８とが係合した状態でも、容器１を箱から取り出しやすくするためには、水平方向に対する凹溝８の側面の傾斜角度θ２を４〜７゜とするのが好ましい。
当該角度θ２が４゜に満たないと、容器１を箱から取り出す際の抵抗が大きくなり、容器１の取り出しに支障をきたしてしまうことがある。当該角度θ２が７゜を超えてしまうと、箱内で隣接する一方の容器１の胴部に形成された凸条７と、他方の容器１に形成された凹溝８との係合が解除されやすくなる傾向にある。
【００２５】
なお、凹溝８のピッチP、凹溝８の幅Ｗ２、深さＤ０、凸条７の幅Ｗ１、水平方向に対する凹溝８の側面の傾斜角度θ２の各値は、高さ方向に沿った容器１の縦断面における値とする（図３（ａ）参照）。
【００２６】
また、共振により容器が激しく上下動して撓み変形を繰り返す際の疲労破壊によってピンホールが生じるのは、主として容器底部であるところ、そのようなピンホールが容器底部に生じないようにするために、底部５は、図１に示すような形状とするのが好ましい。
図１に示す例において、底部５は、その底面側の周縁に複数（図示する例では八つ）の接地部５ａが形成されており、隣接する接地部５ａ間には溝部５ｂが放射状に形成されている。そして、それぞれの接地部５ａには、ほぼ同一円周上に位置する稜線部５ｃが形成されており（図１（ｃ）参照）、この稜線部５ｃが接地面に接した状態で容器１が正立するようになっている。
【００２７】
このようにすることで、容器１に、その上下動による負荷がかかっても、底部５が弾性的に変形して形状を維持し、接地部５ａが折れ曲がるように変形して潰れてしまうのを有効に回避することができる。共振により容器が激しく上下動して接地部５ａが、例えば、図1（ｃ）中一点鎖線で示す部位（一つの接地部５ａについて代表して示す）で折れ曲がるように繰り返し変形すると、その折り曲げられた部位にピンホールが発生しやすくなる。このため、接地部５ａが折れ曲がるように変形しないようにするのは、ピンホールの発生を防止する上で有効である。
【００２８】
また、容器１を箱詰めするに際しては、容器１を収容して蓋をした箱を静置した状態で、箱の内面と容器１との間に隙間が形成されないようにするのが好ましい。箱の内面と容器１との間に形成される隙間の設計値としての好ましい許容範囲は、容器１の高さ方向と、これに直交する横方向（水平方向）のいずれにおいても±５ｍｍ程度である。
【００２９】
ここで、例えば、一般にＡ式箱と称される段ボール箱を利用すると、通常、内側フラップの間に隙間ができるが、この内側フラップの間に厚みの同じカートン材を敷くなどすれば、箱詰めして静置した状態での容器１の高さ方向の隙間をなくすようにすることができる。
【００３０】
以上のような本実施形態における容器１は、例えば、公知の射出成形や圧縮成形などにより製造された、熱可塑性樹脂からなる有底筒状のプリフォームを二軸延伸ブロー成形するなどして所定形状に成形することができる。
容器１を成形するのに使用する熱可塑性樹脂としては、延伸ブロー成形が可能であれば、任意の樹脂を使用することができる。具体的には、ポリエチレンテレフタレート，ポリブチレンテレフタレート，ポリエチレンナフタレート，ポリカーボネート，ポリアリレート，ポリ乳酸又はこれらの共重合体などの熱可塑性ポリエステル，これらの樹脂あるいは他の樹脂とブレンドされたものなどが好適である。特に、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂が、好適に使用される。また、アクリロニトリル樹脂，ポリプロピレン，プロピレン−エチレン共重合体，ポリエチレンなども使用することができる。
【００３１】
以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、前述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
【００３２】
例えば、前述した実施形態では、円筒状に形成された胴部３の側面に沿って一条の凹溝８を螺旋状に形成し、この凹溝８と並列するように凸条７を形成したが、複数条の凸条７及び凹溝８を形成することもできる。
【００３３】
また、前述した実施形態では、箱内で隣接する各容器の互いの上下動を抑制する凸部として、高さ方向に隣接する凹溝８の間に凸条７を形成した例を示したが、かかる凸部の具体的な形態はこれに限定されない。
すなわち、箱内で隣接する各容器に形成された凸部が互いに干渉しあい、一方の凸部が他方の凸部を乗り越えて、当該他方の凸部が形成されている容器の上下動を押さえ込んで、輸送時の振動による容器の上下動を隣接する容器どうしが互いに抑制しあうようになっていればよい。
【００３４】
また、前述した実施形態では、丸形ボトルの例を示したが、本発明は、容器の横断面が正方形状、長方形状とされた角形ボトルのほか、横断面が多角形状、楕円形状とされた各種形態の容器に適用することもできる。
また、例えば、角形ボトルに本発明を適用する場合、箱内で隣接する各容器の互いの上下動を抑制する凸部は、容器胴部の全周にわたって形成せずに、互いに当接する胴部側面（最大胴径部）に部分的に形成されたものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のような本発明は、輸送適性に優れた合成樹脂製容器及びその輸送方法として広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の概略を示す説明図である。
【図２】箱内で隣接する二つの容器を取り出して示す説明図である。
【図３】図２中鎖線で囲む部分に相当する縦断面拡大図である。
【符号の説明】
【００３７】
１          容器
２          口部
３          肩部
４          胴部
５          底部
７          凸条（凸部）
８          凹溝
【図１】
2010089790.tif 000003
【図２】
2010089790.tif 000004
【図３】
2010089790.tif 000005