(57)【要約】【課題】簡易な構成で、感光体の表面に付着する紙粉を除去し、その後、拡散させることができるとともに、紙粉除去部材の設けられていない感光体の劣化を防止することのできる画像形成装置を提供すること。【解決手段】  各色に対応する４つの感光ドラム４と、用紙Ｓの搬送方向（前方から後方に向かう方向）最上流側のブラック感光ドラム４Ｋにのみ設けられるドラムワイパー３０とを備え、各感光ドラム４に正方向への駆動力を入力したときには、各感光ドラム４を全て正方向に回転させ、各感光ドラム４に逆方向への駆動力を入力したときには、各感光ドラム４のうち、ブラック感光ドラム４Ｋのみを、選択的に逆方向に回転させる。【選択図】図３
2010230896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体、
前記装置本体内において、互いに間隔を隔てて並列配置される複数の感光体、
各前記感光体に対向配置され、各前記感光体の並列方向において、一方側から他方側に向かって用紙を搬送する搬送部材、および、
前記感光体に対して、前記用紙を搬送するための正方向への駆動力、または、前記正方向と逆の逆方向への駆動力を入力する駆動ユニットを備え、
複数の前記感光体は、少なくとも、第１感光体と、前記第１感光体よりも前記他方側に配置される第２感光体とを備え、
前記第２感光体に対応して設けられておらず、前記第１感光体に対応して設けられ、基端が固定されるとともに先端が前記感光体に摺接し、前記第１感光体の表面に付着する紙粉を除去する紙粉除去部材を備え、
前記駆動ユニットが前記正方向への駆動力を各前記感光体に入力したときには、前記第１感光体および第２感光体には、ともに前記正方向への駆動力が伝達され、前記第１感光体および第２感光体が前記正方向に回転され、
前記駆動ユニットが前記逆方向への駆動力を各前記感光体に入力したときには、前記第１感光体には、前記逆方向への駆動力が伝達され、前記第１感光体が前記逆方向に回転される一方、前記第２感光体には、前記逆方向への駆動力が伝達されず、前記第２感光体が前記逆方向に回転されないことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記駆動ユニットは、
凹部が形成されているカップリング雌部材と、前記凹部に進退可能に係合する突部が形成されているカップリング雄部材とを備え、
各前記カップリング雄部材および各前記カップリング雌部材のいずれか一方は、前記感光体の長手方向一端部に設けられ、他方は、前記装置本体に設けられ、
各前記カップリング雄部材が、各前記カップリング雌部材に対して進出したときに、各前記カップリング雄部材と各前記カップリング雌部材とが一体回転可能に連結され、
各前記カップリング雄部材が、各前記カップリング雌部材から退避したときに、各前記カップリング雄部材と各前記カップリング雌部材との連結が解除されることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記装置本体は、前記駆動ユニットに駆動力を入力する１つの駆動源を備えていることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１感光体に対応する凹部は、
前記カップリング雄部材の進退方向に沿って、前記カップリング雄部材の退避方向下流側に向かって延び、前記駆動ユニットが前記逆方向への駆動力を前記第１感光体に入力したときに、前記突部の前記凹部からの退避を規制する規制面を備え、
前記第２感光体に対応する凹部は、
前記退避方向下流側に向かうに従って、前記逆方向に向かって傾斜し、前記駆動ユニットが前記逆方向への駆動力を前記第２感光体に入力したときに、前記突部の前記凹部からの退避を案内する案内面を備えていることを特徴とする、請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１感光体は、逆方向に１回転未満回転し、
前記第１感光体に対応する凹部は、
対応する前記突部の逆方向への空転を規制するように、前記突部と同等の大きさに形成され、
前記第２感光体に対応する凹部は、
対応する前記突部の逆方向への空転を許容するように、前記突部よりも前記逆方向に幅広に形成されていることを特徴とする、請求項２ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式のカラープリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のカラープリンタとして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナーに対応して、４つの感光ドラムを備えるタンデム型カラーレーザプリンタが知られている。
このようなタンデム型カラーレーザプリンタとして、例えば、各色に対応する４つの感光ドラムと、各感光ドラムに接触するように対向配置され、各感光ドラムとの間において用紙を搬送する搬送ベルトとを備え、感光ドラムから用紙に、直接、トナー像を転写するカラーレーザプリンタが知られている（たとえば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３１７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに、上記した特許文献１に記載のカラーレーザプリンタでは、感光ドラムと用紙とが直接接触するため、特に用紙の搬送方向上流側の感光ドラムに、用紙からの紙粉が付着し、印刷に影響するという不具合がある。
また、付着した紙粉が長期間放置されると、紙粉が感光ドラムの表面に固着してしまうという不具合がある。
【０００５】
それらを解決するために、用紙の搬送方向上流側の感光ドラムに、付着した紙粉を掻き取るためのワイパーを備え、カラーレーザプリンタの印刷動作が終了した後に、ワイパーが備えられている感光ドラムを逆回転させて、ワイパーと感光ドラムとの間に蓄積された紙粉を拡散させることが検討される。
しかし、ワイパーが備えられている感光ドラムを逆回転させるときに、各感光ドラムを一括で駆動させると、ワイパーが備えられていない他の感光ドラムも逆回転させることになる。
【０００６】
すると、逆回転させる必要のない他の感光ドラムが、搬送ベルトに擦られて、劣化してしまうという不具合がある。
また、ワイパーが備えられている感光ドラムを逆回転させるときに、他の感光ドラムを駆動させないためには、ワイパーが備えられている感光ドラムを駆動させる駆動源と、他の感光ドラムを駆動させる駆動源とを独立して設けることや、他の感光ドラムに公知のクラッチ機構を設けることが検討される。
【０００７】
しかし、いずれの方法も、装置構成が複雑化するという不具合がある。
そこで、本発明の目的は、簡易な構成で、感光体の表面に付着する紙粉を除去し、その後、拡散させることができるとともに、紙粉除去部材の設けられていない感光体の劣化を防止することのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像形成装置であって、装置本体、前記装置本体内において、互いに間隔を隔てて並列配置される複数の感光体、各前記感光体に対向配置され、各前記感光体の並列方向において、一方側から他方側に向かって用紙を搬送する搬送部材、および、前記感光体に対して、前記用紙を搬送するための正方向への駆動力、または、前記正方向と逆の逆方向への駆動力を入力する駆動ユニットを備え、複数の前記感光体は、少なくとも、第１感光体と、前記第１感光体よりも前記他方側に配置される第２感光体とを備え、前記第２感光体に対応して設けられておらず、前記第１感光体に対応して設けられ、基端が固定されるとともに先端が前記感光体に摺接し、前記第１感光体の表面に付着する紙粉を除去する紙粉除去部材を備え、前記駆動ユニットが前記正方向への駆動力を各前記感光体に入力したときには、前記第１感光体および第２感光体には、ともに前記正方向への駆動力が伝達され、前記第１感光体および第２感光体が前記正方向に回転され、前記駆動ユニットが前記逆方向への駆動力を各前記感光体に入力したときには、前記第１感光体には、前記逆方向への駆動力が伝達され、前記第１感光体が前記逆方向に回転される一方、前記第２感光体には、前記逆方向への駆動力が伝達されず、前記第２感光体が前記逆方向に回転されないことを特徴としている。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記駆動ユニットは、凹部が形成されているカップリング雌部材と、前記凹部に進退可能に係合する突部が形成されているカップリング雄部材とを備え、各前記カップリング雄部材および各前記カップリング雌部材のいずれか一方は、前記感光体の長手方向一端部に設けられ、他方は、前記装置本体に設けられ、各前記カップリング雄部材が、各前記カップリング雌部材に対して進出したときに、各前記カップリング雄部材と各前記カップリング雌部材とが一体回転可能に連結され、各前記カップリング雄部材が、各前記カップリング雌部材から退避したときに、各前記カップリング雄部材と各前記カップリング雌部材との連結が解除されることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記装置本体は、前記駆動ユニットに駆動力を入力する１つの駆動源を備えていることを特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の発明において、前記第１感光体に対応する凹部は、前記カップリング雄部材の進退方向に沿って、前記カップリング雄部材の退避方向下流側に向かって延び、前記駆動ユニットが前記逆方向への駆動力を前記第１感光体に入力したときに、前記突部の前記凹部からの退避を規制する規制面を備え、前記第２感光体に対応する凹部は、前記退避方向下流側に向かうに従って、前記逆方向に向かって傾斜し、前記駆動ユニットが前記逆方向への駆動力を前記第２感光体に入力したときに、前記突部の前記凹部からの退避を案内する案内面を備えていることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項２ないし４のいずれかに記載の発明において、前記第１感光体は、逆方向に１回転未満回転し、前記第１感光体に対応する凹部は、対応する前記突部の逆方向への空転を規制するように、前記突部と同等の大きさに形成され、前記第２感光体に対応する凹部は、対応する前記突部の逆方向への空転を許容するように、前記突部よりも前記逆方向に幅広に形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、紙粉除去部材は、第１感光体に対応して設けられており、第１感光体よりも並列方向他方側に配置される第２感光体に対応しては設けられていない。
そして、駆動ユニットが正方向への駆動力を各感光体に入力したときには、第１感光体および第２感光体には、ともに正方向への駆動力が伝達されて、第１感光体および第２感光体が正方向に回転される。
【００１３】
また、駆動ユニットが逆方向への駆動力を各感光体に入力したときには、第１感光体には、逆方向への駆動力が伝達され、第１感光体が逆方向に回転される一方、第２感光体には、逆方向への駆動力が伝達されず、第２感光体が逆方向に回転されない。
そのため、各感光体を全て正方向に回転させることができながら、各感光体のうち、紙粉除去部材の設けられている第１感光体のみを、選択的に逆方向に回転させることができる。
【００１４】
これにより、第１感光体においては、正回転時に、表面に付着する紙粉を除去することができ、逆回転時に、除去した紙粉を拡散させることができる。
また、第２感光体においては、逆回転時に、搬送ベルトと擦れて劣化することを防止することができる。
その結果、簡易な構成で、第１感光体の表面に付着する紙粉を除去し、その後、拡散させることができるとともに、紙粉除去部材の設けられていない第２感光体の劣化を防止することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、カップリング雄部材とカップリング雌部材との連結により、それらが一体回転するので、装置本体からの駆動力を、感光体に精度よく伝達することができる。
請求項３に記載の発明によれば、第１感光体と第２感光体とを１つの駆動源で駆動させることができる。
【００１６】
そのため、装置本体の構成を簡略化することができる。
請求項４に記載の発明によれば、第１感光体に対応する凹部は、カップリング雄部材の進退方向に沿って、カップリング雄部材の退避方向下流側に向かって延び、駆動ユニットが逆方向への駆動力を第１感光体に入力したときに、突部の凹部からの退避を規制する規制面を備えている。
【００１７】
そのため、駆動ユニットが逆方向への駆動力を第１感光体に入力したときには、カップリング雄部材の突部は、カップリング雌部材の規制面によって、カップリング雌部材からの退避を規制される。
これにより、駆動ユニットが逆方向への駆動力を第１感光体に入力したときには、各カップリング雄部材と各カップリング雌部材とが一体回転可能に連結された状態が維持され、装置本体から第１感光体へ逆方向への駆動力が伝達される。
【００１８】
また、第２感光体に対応する凹部は、退避方向下流側に向かうに従って、逆方向に向かって傾斜し、駆動ユニットが逆方向への駆動力を第２感光体に入力したときに、突部の凹部からの退避を案内する案内面を備えている。
そのため、駆動ユニットが逆方向への駆動力を第２感光体に入力したときには、カップリング雄部材の突部は、カップリング雌部材の案内面の傾斜に沿って退避方向下流側に向かって退避され、カップリング雌部材から退避される。
【００１９】
これにより、駆動ユニットが逆方向への駆動力を第２感光体に入力したときには、各カップリング雄部材と各カップリング雌部材との連結が解除され、装置本体から第２感光体へ逆方向への駆動力が伝達されない。
その結果、確実に、各感光体のうち、紙粉除去部材の設けられている第１感光体のみを、選択的に逆方向に回転させることができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、第１感光体は、逆方向に１回転未満回転し、第１感光体に対応する凹部は、対応する突部の逆方向への空転を規制するように、突部と同等の大きさに形成されている。
そのため、駆動ユニットが、第１感光体を逆方向に１回転未満回転させる駆動力を、第１感光体に入力したときには、第１感光体に対応する突部は、対応する凹部によって逆方向への空転を規制される。
【００２１】
これにより、第１感光体は、逆方向に１回転未満回転する。
また、第２感光体に対応する凹部は、対応する突部の逆方向への空転を許容するように、突部よりも逆方向に幅広に形成されている。
そのため、駆動ユニットが、第２感光体を逆方向に１回転未満回転させる駆動力を、第２感光体に入力したときには、第２感光体に対応する突部は、対応する凹部内において、逆方向へ空転される。
【００２２】
これにより、第２感光体は、逆方向に回転しない。
その結果、確実に、各感光体のうち、紙粉除去部材の設けられている第１感光体のみを、選択的に逆方向に回転させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の画像形成装置の一例としてのプリンタの第１実施形態を示す側断面図である。
【図２】図１に示すプロセスフレームの斜視図である。
【図３】図２に示すプロセスフレームの側面図である。
【図４】図２に示すプロセスフレームを示し、（ａ）は、側断面図であり、（ｂ）は、（ａ）の要部拡大図である。
【図５】図３に示すカップリング雌部材の斜視図である。
【図６】図２に示すカップリング雄部材の斜視図である。
【図７】図２に示す駆動ユニットの動作を説明する説明図であって、（ａ）は、駆動ユニットが正方向への駆動力を、ブラック感光ドラム以外の感光ドラムに入力した状態を示し、（ｂ）は、駆動ユニットが逆方向への駆動力を、ブラック感光ドラム以外の各感光ドラムに入力した状態を示す。
【図８】第２実施形態における駆動ユニットの動作を説明する説明図であって、（ａ）は、駆動ユニットが正方向への駆動力を、ブラック感光ドラム以外の感光ドラムに入力した状態を示し、（ｂ）は、駆動ユニットが逆方向への駆動力を、ブラック感光ドラム以外の各感光ドラムに入力した状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
１．プリンタ
図１は、本発明の画像形成装置の一例としてのプリンタの第１実施形態を示す側断面図である。なお、方向について言及する場合には、図示した方向矢印を参照する（他の図についても同様）。ここで、左右方向と幅方向とは同じであり、上下方向と垂直方向とは同じである。そして、水平方向は、幅方向および前後方向を含んでいる。
【００２５】
プリンタ１は、カラープリンタである。プリンタ１は、図１に示すように、装置本体の一例としての本体ケーシング２を備えている。本体ケーシング２は、前後方向に延びる略ボックス形状に形成されている。本体ケーシング２内には、プロセスユニット３が、前後方向に沿ってスライド自在に設けられ、スライドすることによって本体ケーシング２に対して着脱自在に設けられている。
【００２６】
プロセスユニット３は、感光体の一例としての感光ドラム４を、４つ、回転自在に備えている。
各感光ドラム４は、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック感光ドラム４Ｋ、イエロー感光ドラム４Ｙ、マゼンタ感光ドラム４Ｍおよびシアン感光ドラム４Ｃが、順次配置されている。なお、本実施形態においては、ブラック感光ドラム４Ｋを第１感光体の一例とし、ブラック感光ドラム４Ｋよりも後側に配置されるイエロー感光ドラム４Ｙ、マゼンタ感光ドラム４Ｍおよびシアン感光ドラム４Ｃのいずれかを第２感光体の一例としている。
【００２７】
また、プロセスユニット３には、４つのスコロトロン型の帯電器５、および、４つのクリーニングローラ１８が、各感光ドラム４に対応して、感光ドラム４の後方斜め上方において対向配置されている。
また、プロセスユニット３は、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックのトナー（現像剤）をそれぞれ収容する４つの現像カートリッジ６を備えている。
【００２８】
各現像カートリッジ６は、それぞれ、感光ドラム４に対応するように隣接配置され、現像ローラ７、および、供給ローラ８を備えている。
現像ローラ７は、現像カートリッジ６の下端部において、感光ドラム４に対して前方斜め上方から対向するように、回転自在に支持されている。
供給ローラ８は、現像カートリッジ６の下端部において、現像ローラ７に対して前方斜め上方から対向するように、回転自在に支持されている。供給ローラ８は、現像ローラ７に対してトナーを供給する。
【００２９】
各感光ドラム４は、その表面が帯電器５によって一様に帯電された後、本体ケーシング２の上部に設けられたスキャナユニット９から出射されたレーザビーム（図１破線矢印参照）によって露光される。これにより、各感光ドラム４の表面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。
次いで、各感光ドラム４の静電潜像は、各現像ローラ７と対向したときに、各現像ローラ７の表面に担持される各色のトナーが供給されることによって可視像化される。これにより、各感光ドラム４の表面上には、各色のトナー像が形成される。
【００３０】
用紙Ｓは、本体ケーシング２の底部に配置された給紙カセット１０に、上下方向に積層された状態で、収容されている。給紙カセット１０に収容された用紙Ｓのうち、最上位の用紙Ｓは、給紙カセット１０の後端部に上方に設けられた給紙ローラ１１によって給紙される。
その後、用紙Ｓは、後側から前側へターンして、１対のレジストローラ１２の間に進入する。１対のレジストローラ１２は、用紙Ｓを、所定のタイミングで、搬送部材の一例としての搬送ベルト１３へ向けて搬送する。
【００３１】
搬送ベルト１３は、無端状であり、各感光ドラム４の下方に対向配置されている。また、搬送ベルト１３の内側領域には、４つの転写ローラ１４が配置されている。各転写ローラ１４は、各感光ドラム４に対して、搬送ベルト１３を挟んで対向配置されている。
その後、用紙Ｓは、搬送ベルト１３が図１における時計回りの方向へ周回移動することによって、搬送ベルト１３の上側部分において、前側から後側へ搬送される。
【００３２】
そして、搬送途中において、用紙Ｓが各感光ドラム４と順次対向すると、各感光ドラム４の表面上のトナー像は、転写ローラ１４に印加された転写バイアスによって、搬送ベルト１３によって搬送される用紙Ｓ上に転写され、順次重ね合わされ、用紙Ｓには、カラー画像が形成される。
その後、用紙Ｓは、搬送ベルト１３によって、後側の定着部１５に搬送される。用紙Ｓ上に転写されたカラー画像は、定着部１５で熱定着される。
【００３３】
その後、用紙Ｓは、搬送ローラ１６によって搬送されることによって、前側から後側へターンして、本体ケーシング２上部の排紙トレイ１７に排紙される。
２．プロセスユニットの詳細
図２は、図１に示すプロセスフレームの斜視図である。図３は、図２に示すプロセスフレームの側面図である。図４は、図２に示すプロセスフレームを示し、（ａ）は、側断面図であり、（ｂ）は、（ａ）の要部拡大図である。
【００３４】
プロセスユニット３は、各感光ドラム４を一体的に支持し、各現像カートリッジ６を着脱自在に収容するプロセスフレーム２１を備えている。
プロセスフレーム２１は、図２に示すように、左右方向に間隔を隔てて対向配置される左右１対の側板２２、両側板２２の前端部間に架設されるフロントビーム２３、両側板２２の後端部間に架設されるリヤビーム２４、および、フロントビーム２３とリヤビーム２４との間において両側板２２間に架設される４つのセンタフレーム２５を備えている。
【００３５】
なお、本実施形態では、駆動ユニットに関する構成は、全てプロセスユニット３の左側に設けられており、右側には設けられていない。そこで、以下の説明において、側板２２については、左側の側板２２を詳細に説明する。そして、左側の側板２２を、それぞれ単に側板２２と記載する。
側板２２は、図３に示すように、前後方向に延びる側面視略矩形状に形成されている。また、側板２２には、ドラムカップリング穴２７と、現像カップリング穴２６とが形成されている。
【００３６】
ドラムカップリング穴２７は、側板２２の下端部に設けられる丸穴であり、各感光ドラム４に対応するように、前後方向に互いに間隔を隔てて、４つ、並列配置されている。ドラムカップリング穴２７は、カップリング雌部材４２（後述）を左方から露出するように、左右方向に沿って貫通形成されている。
現像カップリング穴２６は、前方に向かうに従って上方に延びる長穴であり、各現像カートリッジ６に対応するように、ドラムカップリング穴２７の前方斜め上方に配置されている。現像カップリング穴２６は、左右方向に沿って貫通形成されている。
【００３７】
フロントビーム２３およびリヤビーム２４は、硬質の樹脂などから所定の形状に形成されている。
各センタフレーム２５は、図４（ａ）に示すように、各感光ドラム４に対応して、それぞれ、感光ドラム４の後方斜め上方に対向配置され、頂角が前方に向かって突出する断面視略三角形状に形成されている。
【００３８】
また、センタフレーム２５には、帯電器５を収容する帯電器収容部２８と、クリーニングローラ１８を収容するクリーニングローラ収容部２９とが、設けられている。
帯電器収容部２８は、感光ドラム４の上方に配置され、下方に向かって開放される断面視略矩形状に形成されている。
クリーニングローラ収容部２９は、帯電器収容部２８の後方斜め下方に配置され、前方に向かって開放される断面視略三角形状に形成されている。クリーニングローラ収容部２９の下端部は、その前端部において、感光ドラム４と前後方向に間隔を隔てて対向している。
【００３９】
また、ブラック感光ドラム４Ｋに対応するセンタフレーム２５は、図４（ｂ）に示すように、紙粉除去部材の一例としてのドラムワイパー３０を備えている。
ドラムワイパー３０は、左右方向に沿って延びる平板形状に形成されており、クリーニングローラ１８の下方において、上下方向に沿って設けられている。ドラムワイパー３０は、前端部（先端）がブラック感光ドラム４Ｋの表面に摺接されるように、後端部（基端）がクリーニングローラ収容部２９の下端部の前端部に固定されている。
【００４０】
なお、ドラムワイパー３０は、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４に対応して設けられておらず、ブラック感光ドラム４Ｋに対応して設けられている。
３．駆動ユニットの詳細
図５は、図３に示すカップリング雌部材の斜視図である。図６は、図２に示すカップリング雄部材の斜視図である。
【００４１】
プロセスユニット３の左側には、図２に示すように、駆動ユニット４１が設けられている。
駆動ユニット４１は、図２および図３に示すように、４つのカップリング雌部材４２、および、４つのカップリング雄部材４３を備えている。
駆動ユニット４１は、具体的には、ブラック感光ドラム４Ｋに対応するブラックカップリング雌部材４２Ｋ、イエロー感光ドラム４Ｙに対応するイエローカップリング雌部材４２Ｙ、マゼンタ感光ドラム４Ｍに対応するマゼンタカップリング雌部材４２Ｍ、および、シアン感光ドラム４Ｃに対応するシアンカップリング雌部材４２Ｃを備えている。
【００４２】
各カップリング雌部材４２は、それぞれ、対応する感光ドラム４の左端部に相対回転不能に連結され、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている（図５参照）。
また、カップリング雌部材４２は、１対の凹部４４を備えている。
両凹部４４は、カップリング雌部材４２の左端面において、互いに間隔を隔てて径方向両端部にそれぞれ形成されている。また、凹部４４の左側周縁部には、面取り５３が形成されている。面取り５３は、カップリング雌部材４２とカップリング雄部材４３とが連結されるときに、突部５０（後述）を凹部４４内に誘い込むために設けられている。
【００４３】
ブラックカップリング雌部材４２Ｋの凹部４４は、側面視略矩形状の溝であり、ブラックカップリング雌部材４２Ｋの左端面から右方に向かって切欠かれている。また、ブラックカップリング雌部材４２Ｋの凹部４４の溝幅は、カップリング雄部材４３の突部５０（後述）の直径とほぼ同等に形成されている。
また、ブラックカップリング雌部材４２Ｋの凹部４４は、左側面視時計周り方向下流側の溝壁、および、左側面視反時計周り方向下流側の溝壁において、左右方向に沿って延びる規制面４５を備えている。
【００４４】
ブラックカップリング雌部材４２Ｋ以外のカップリング雌部材４２の凹部４４は、図５に示すように、正面視略台形状の溝であり、カップリング雌部材４２の左端面から右方に向かって切欠かれている。
詳しくは、ブラックカップリング雌部材４２Ｋ以外のカップリング雌部材４２の凹部４４は、右側の溝壁が、カップリング雄部材４３の突部５０（後述）の直径とほぼ同等の周方向長さに形成され、周方向の溝幅が、左方に向かうに従って拡がるように形成されている。
【００４５】
また、ブラックカップリング雌部材４２Ｋ以外のカップリング雌部材４２の凹部４４は、左側面視時計周り方向下流側の溝壁において、左右方向に沿って延びる規制面４５を備え、左側面視反時計周り方向下流側の溝壁において、左方に向かうに従って左側面視反時計周りに傾斜する案内面４６を備えている。
各カップリング雄部材４３は、各カップリング雌部材４２に対応して、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されるように、本体ケーシング２に設けられている。また、カップリング雄部材４３は、ギヤ部４７、シャフト４８およびカップリング部４９を備えている。
【００４６】
ギヤ部４７は、外周面にギヤ部を備え、略円板形状に形成されている。
シャフト４８は、ギヤ部４７と一体的に形成され、ギヤ部４７と中心軸線を共有するように、ギヤ部４７から右方に向かって突出している。
カップリング部４９は、左右方向に沿って延び、左方に向かって開放される略有底円筒形状に形成されている。カップリング部４９は、１対の突部５０を備えている。
【００４７】
両突部５０は、カップリング部４９の右端面において、互いに間隔を隔てて、カップリング部４９の径方向両端部に設けられており、カップリング部４９の右端面から右方に向かって突出する略円柱形状に形成されている。また、突部５０の右端部は、半球形状に形成されている。
そして、カップリング部４９は、シャフト４８の右端部に対して、相対回転不能、かつ、右方に向かって進退可能に嵌合されている。また、カップリング部４９は、図示しない圧縮ばねにより、常には、右方に向かって付勢されている。
【００４８】
カップリング部４９が圧縮ばね（図示せず）の付勢力によって右方に向かって進出すると、突部５０が、対応するカップリング雌部材４２の凹部４４に左方から係合される。
これにより、カップリング雄部材４３とカップリング雌部材４２とが一体回転可能に連結される。
また、カップリング部４９が圧縮ばね（図示せず）の付勢力に抗して左方に向かって退避すると、突部５０と、対応するカップリング雌部材４２の凹部４４との係合が解除される。
【００４９】
これにより、カップリング雄部材４３とカップリング雌部材４２との連結が解除される。
また、本体ケーシング２内には、１つの駆動源の一例としてのモータ６１が設けられている。
モータ６１は、駆動力の伝達または伝達解除を切り替えるクラッチ機構を有さないギヤ列（図示せず）を介して、各カップリング雄部材４３のギヤ部４７に駆動伝達可能に連結され、駆動ユニット４１に駆動力を入力する。
４．プロセスユニットの動作
図７は、図２に示す駆動ユニットの動作を説明する説明図であって、（ａ）は、駆動ユニットが正方向への駆動力を、ブラック感光ドラム以外の感光ドラムに入力した状態を示し、（ｂ）は、駆動ユニットが逆方向への駆動力を、ブラック感光ドラム以外の各感光ドラムに入力した状態を示す。
【００５０】
プリンタ１の画像形成動作時には、搬送ベルト１３の周回に応じて、モータ６１から各カップリング雄部材４３のギヤ部４７に、用紙Ｓを搬送するための左側面視時計回り（正方向）の駆動力が入力される。
すると、各カップリング雄部材４３が正方向に回転し、各凹部４４に嵌合している各突部５０は、各凹部４４の正方向下流側の溝壁と当接する。
【００５１】
このとき、ブラック感光ドラム４Ｋに対応する突部５０は、正方向下流側の規制面４５と当接され、凹部４４からの左方への退避が規制される。
また、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４に対応する突部５０も、図７（ａ）に示すように、規制面４５と当接されて、凹部４４からの左方への退避が規制される。
そして、さらに各カップリング雄部材４３が正方向に回転すると、各カップリング雌部材４２と各カップリング雄部材４３とは、連結を維持された状態で、正方向に一体回転する。
【００５２】
これにより、各カップリング雌部材４２と連結する各感光ドラム４に正方向の駆動力が伝達され、各感光ドラム４は、正方向に回転する。
そして、上記したように、搬送ベルト１３に搬送される用紙Ｓが、最前方のブラック感光ドラム４Ｋと対向すると、用紙Ｓから発生する紙粉が、ブラック感光ドラム４Ｋの表面に付着する。
【００５３】
その後、さらにブラック感光ドラム４Ｋが正方向に回転すると、ブラック感光ドラム４Ｋの表面に付着した紙粉は、ドラムワイパー３０とブラック感光ドラム４Ｋとの間に下方へ進入する。
すると、紙粉は、ブラック感光ドラム４Ｋの表面に摺接するドラムワイパー３０の前端部によって、ブラック感光ドラム４Ｋの表面から掻き取られ、ドラムワイパー３０とブラック感光ドラム４Ｋとの間に蓄積される。
【００５４】
そして、プリンタ１の画像形成動作が終了すると、搬送ベルト１３が停止している状態で、モータ６１から各カップリング雄部材４３のギヤ部４７に、正方向と逆の左側面視反時計回り（逆方向）に、約１／１２回転の駆動力が入力される。
すると、各カップリング雄部材４３が逆方向に回転して、各凹部４４に嵌合している各突部５０は、各凹部４４の逆方向下流側の溝壁と当接する。
【００５５】
このとき、ブラック感光ドラム４Ｋに対応する突部５０は、逆方向下流側の規制面４５と当接し、凹部４４からの左方への退避が規制される。
一方、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４に対応する突部５０は、図７（ｂ）に示すように、案内面４６と当接する。
すると、突部５０は、案内面４６の傾斜に沿って案内されて、左方に向かって退避される。
【００５６】
すなわち、ブラック感光ドラム４Ｋに対応するカップリング雄部材４３とブラックカップリング雌部材４２Ｋとの連結が維持される一方、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４に対応する各カップリング雄部材４３と各カップリング雌部材４２との連結が解除される。
これにより、ブラック感光ドラム４Ｋには、逆方向への駆動力が伝達される一方、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４には、逆方向への駆動力が伝達されず、ブラック感光ドラム４Ｋのみが、逆方向に１／１２回転程度、回転する。
【００５７】
すると、ドラムワイパー３０とブラック感光ドラム４Ｋとの間に蓄積された紙粉は、ブラック感光ドラム４Ｋの逆方向への回転によって左側面視反時計周りに移動し、ドラムワイパー３０とブラック感光ドラム４Ｋとの間から解放され、拡散される。
５．作用効果
（１）このプリンタ１によれば、ドラムワイパー３０は、ブラック感光ドラム４Ｋに対応して設けられており、ブラック感光ドラム４Ｋよりも後方に配置されるブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４に対応しては設けられていない。
【００５８】
そして、駆動ユニット４１が正方向への駆動力を各感光ドラム４に入力したときには、ブラック感光ドラム４Ｋ、および、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４には、ともに正方向への駆動力が伝達されて、ブラック感光ドラム４Ｋ、および、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４が正方向に回転される。
また、駆動ユニット４１が逆方向への駆動力を各感光ドラム４に入力したときには、ブラック感光ドラム４Ｋには、逆方向への駆動力が伝達され、ブラック感光ドラム４Ｋが逆方向に回転される一方、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４には、逆方向への駆動力が伝達されず、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４が逆方向に回転されない。
【００５９】
そのため、各感光ドラム４を全て正方向に回転させることができながら、各感光ドラム４のうち、ドラムワイパー３０の設けられているブラック感光ドラム４Ｋのみを、選択的に逆方向に回転させることができる。
これにより、ブラック感光ドラム４Ｋにおいては、正回転時に、表面に付着する紙粉を除去することができ、逆回転時に、除去した紙粉を拡散させることができる。
【００６０】
また、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４においては、逆回転時に、搬送ベルト１３と擦れて劣化することを防止することができる。
その結果、簡易な構成で、ブラック感光ドラム４Ｋの表面に付着する紙粉を除去し、その後、拡散させることができるとともに、ドラムワイパー３０の設けられていないブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４の劣化を防止することができる。
（２）また、このプリンタ１によれば、図２に示すように、カップリング雄部材４３とカップリング雌部材４２との連結により、それらが一体回転するので、本体ケーシング２からの駆動力を、感光ドラム４に精度よく伝達することができる。
（３）また、このプリンタ１によれば、図２に示すように、ブラック感光ドラム４Ｋと、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４とを、１つのモータ６１で駆動させることができる。
【００６１】
そのため、本体ケーシング２の構成を簡略化することができる。
（４）また、このプリンタ１によれば、図３に示すように、ブラック感光ドラム４Ｋに対応する凹部４４は、カップリング雄部材４３の進退方向（左右方向）に沿って、カップリング雄部材４３の退避方向下流側（左側）に向かって延び、駆動ユニット４１が逆方向への駆動力をブラック感光ドラム４Ｋに入力したときに、突部５０の凹部４４からの退避を規制する規制面４５を備えている。
【００６２】
そのため、駆動ユニット４１が逆方向への駆動力をブラック感光ドラム４Ｋに入力したときには、カップリング雄部材４３の突部５０は、カップリング雌部材４２の規制面４５によって、カップリング雌部材４２からの退避を規制される。
これにより、駆動ユニット４１が逆方向への駆動力をブラック感光ドラム４Ｋに入力したときには、各カップリング雄部材４３と各カップリング雌部材４２とが一体回転可能に連結された状態が維持され、本体ケーシング２からブラック感光ドラム４Ｋへ逆方向への駆動力が伝達される。
【００６３】
また、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４に対応する凹部４４は、退避方向下流側（左側）に向かうに従って、逆方向に向かって傾斜し、駆動ユニット４１が逆方向への駆動力をブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４に入力したときに、突部５０の凹部４４からの退避を案内する案内面４６を備えている。
そのため、駆動ユニット４１が逆方向への駆動力を、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４に入力したときには、カップリング雄部材４３の突部５０は、カップリング雌部材４２の案内面４６の傾斜に沿って退避方向下流側（左側）に向かって退避され、カップリング雌部材４２から退避される。
【００６４】
これにより、駆動ユニット４１が逆方向への駆動力を、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４に入力したときには、各カップリング雄部材４３と各カップリング雌部材４２との連結が解除され、本体ケーシング２からブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４へ、逆方向への駆動力が伝達されない。
その結果、確実に、各感光ドラム４のうち、ドラムワイパー３０の設けられているブラック感光ドラム４Ｋのみを、選択的に逆方向に回転させることができる。
６．第２実施形態
図８は、第２実施形態における駆動ユニットの動作を説明する説明図であって、（ａ）は、駆動ユニットが正方向への駆動力を、ブラック感光ドラム以外の感光ドラムに入力した状態を示し、（ｂ）は、駆動ユニットが逆方向への駆動力を、ブラック感光ドラム以外の各感光ドラムに入力した状態を示す。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【００６５】
上記した第１実施形態では、ブラックカップリング雌部材４２Ｋ以外のカップリング雌部材４２の凹部４４は、正面視略台形状の溝であり、左側面視反時計周り方向下流側の溝壁が、左方に向かうに従って左側面視反時計周りに傾斜する案内面４６を備えている。
しかし、ブラックカップリング雌部材４２Ｋ以外のカップリング雌部材７１の凹部７２は、図８（ａ）に示すように、案内面４６を備えておらず、対応する突部５０の左側面視反時計周り方向（逆方向）への空転を許容するように、左側面視反時計周り方向に幅広に形成されていてもよい。
【００６６】
ブラックカップリング雌部材４２Ｋ以外のカップリング雌部材７１の凹部７２は、周方向においてブラックカップリング雌部材４２Ｋの凹部４４の約２倍の溝幅を有する側面視略矩形状の溝であり、カップリング雌部材７１の左端縁から右方に向かって切欠かれている。凹部７２は、突部５０が逆方向へ約１／１２回転することを許容するように形成されている。
【００６７】
また、凹部７２は、左側面視時計周り方向下流側の溝壁、および、左側面視反時計周り方向下流側の溝壁が、左右方向と略平行に形成される規制面４５を備えている。
そして、画像形成動作時に、モータ６１からカップリング雄部材４３に左側面視時計回り（正方向）の駆動力が入力されると、図８（ａ）に示すように、カップリング雄部材４３が正方向に回転し、突部５０は、凹部７２の正方向下流側の溝壁と当接する。
【００６８】
このとき、突部５０は、正方向下流側の規制面４５と当接し、凹部７２からの左方への退避が規制される。
そして、さらにカップリング雄部材４３が正方向に回転すると、カップリング雌部材７１とカップリング雄部材４３とは、正方向に向かって一体回転する。
これにより、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４に正方向の駆動力が伝達され、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４は、正方向に回転する。
【００６９】
次いで、モータ６１からカップリング雄部材４３に、左側面視反時計回り（逆方向）に、約１／１２回転、回転させる駆動力が入力されると、カップリング雄部材４３の突部５０は、凹部７２内において、正方向下流側の溝壁と当接する位置から、逆方向へ移動する。
そして、図８（ｂ）に示すように、カップリング雄部材４３の突部５０が凹部７２の逆方向下流側の溝壁と当接する前に、カップリング雄部材４３は、逆方向への約１／１２回転を完了する。
【００７０】
すなわち、カップリング雄部材４３は、カップリング雌部材７１に駆動力を伝達する前に、逆方向への回転を完了する。
これにより、ブラック感光ドラム４Ｋには、逆方向への駆動力が伝達される一方、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４には、逆方向への駆動力が伝達されず、ブラック感光ドラム４Ｋのみが、逆方向に１／１２回転程度、回転する。
【００７１】
第２実施形態のプリンタ１によれば、ブラック感光ドラム４Ｋは、逆方向に、約１／１２回転、回転し、ブラック感光ドラム４Ｋに対応する凹部４４は、対応する突部５０の逆方向への空転を規制するように、突部５０と同等の大きさに形成されている。
そのため、駆動ユニット４１が、ブラック感光ドラム４Ｋを逆方向に、約１／１２回転、回転させる駆動力を、ブラック感光ドラム４Ｋに入力したときには、ブラック感光ドラム４Ｋに対応する突部５０は、対応する凹部４４によって逆方向への空転を規制される。
【００７２】
これにより、ブラック感光ドラム４Ｋは、逆方向に、約１／１２回転、回転する。
また、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４に対応する凹部４４は、対応する突部５０の逆方向への空転を許容するように、突部５０よりも逆方向に幅広に形成されている。
そのため、駆動ユニット４１が、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４を、逆方向に、１／１２回転、回転させる駆動力を、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４に入力したときには、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４に対応する突部５０は、対応する凹部４４内において、逆方向へ空転される。
【００７３】
これにより、ブラック感光ドラム４Ｋ以外の感光ドラム４は、逆方向に回転しない。
その結果、確実に、各感光ドラム４のうち、ドラムワイパー３０の設けられているブラック感光ドラム４Ｋのみを、選択的に逆方向に回転させることができる。
【符号の説明】
【００７４】
１      プリンタ
２      本体ケーシング
４      感光ドラム
１３    搬送ベルト
３０    ドラムワイパー
４１    駆動ユニット
４２    カップリング雌部材
４３    カップリング雄部材
４４    凹部
４５    規制面
４６    案内面
５０    突部
６１    モータ
７１    カップリング雌部材
７２    凹部
【図１】
2010230896.tif 000003
【図２】
2010230896.tif 000004
【図３】
2010230896.tif 000005
【図４】
2010230896.tif 000006
【図５】
2010230896.tif 000007
【図６】
2010230896.tif 000008
【図７】
2010230896.tif 000009
【図８】
2010230896.tif 000010