(57)【要約】【課題】リボンガイドの取り付けが、干渉を回避して行える構成を備えたプリンタ、およびリボンガイドを有しプリンタに着脱自在なインクリボンカートリッジを提供する。【解決手段】インクリボン５１とインクリボン５１を記録ヘッド部３０のヘッド３４へ装着するためのリボンガイド４０とを有するインクリボンカートリッジ５０を、着脱可能に搭載し、ヘッド３４から突出作動するワイヤにより、インクリボン５１を介して印刷用紙４へ印刷をするプリンタ１において、記録ヘッド部３０は、リボンガイド４０の取り付け時に、リボンガイド４０のリボンマスク４５とヘッドノーズ３４ａとの干渉を回避するために、リボンガイド４０の取り付け方向を規制する規制ガイド３５を有していることを特徴とする。【選択図】図８
2010046885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンと前記インクリボンを記録ヘッド部のヘッドへ装着するためのリボンガイドとを有するインクリボンカートリッジを着脱可能に搭載し、前記ヘッドから突出作動するワイヤにより、前記インクリボンを介して被印刷媒体へ印刷をするプリンタであって、
前記記録ヘッド部は、前記リボンガイドの取り付け時における前記リボンガイドと前記記録ヘッド部の先端部との干渉を回避するために、前記リボンガイドの取り付け方向を規制する規制ガイドを有していることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載のプリンタにおいて、
前記記録ヘッド部は、前記取り付け方向に沿って延在し前記リボンガイドの突起部と係合して前記突起部を案内するための溝部を有していることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
請求項２に記載のプリンタにおいて、
前記溝部は、前記リボンガイドの取り付けが完了となる水平部と、前記取り付け方向に沿って延在し前記規制ガイドで規制された前記リボンガイドを前記水平部へ案内するための傾斜部と、前記リボンガイドが前記規制ガイドで規制された状態で前記突起部を前記傾斜部から前記水平部へ回動移動しやすくするための回動部と、を有していることを特徴とするプリンタ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載のプリンタにおいて、
前記リボンガイドは、前記インクリボンをガイドするリボンマスクを有し、
前記規制ガイドは、前記リボンマスクの干渉を回避するための規制を行うことを特徴とするプリンタ。
【請求項５】
インクリボンと前記インクリボンをプリンタのヘッドへ装着するためのリボンガイドとを有し、前記プリンタへ着脱可能に搭載されるインクリボンカートリッジであって、
前記リボンガイドは、前記リボンガイドの干渉を回避するために前記プリンタに設けられた規制ガイドによる規制を受容するための受部を有していることを特徴とするインクリボンカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドットインパクト方式のプリンタおよびこのプリンタに用いられるインクリボンカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ドットインパクト方式のプリンタは、交換可能なインクリボンの装着を容易にするためのリボンガイドを備えている。図１０は、従来のプリンタにおけるインクリボンの装着を示す側面図である。図１０に示すように、プリンタ６０は、キャリッジ軸２２に沿って移動可能なキャリッジ２０と、キャリッジ２０に設けられた記録ヘッド部３０を備え、記録ヘッド部３０の下方端部には、ワイヤ（不図示）を突出させて印刷を行うためのヘッド３４が設けられている。このヘッド３４に対向してインクリボン５１が装着されると、突出したワイヤがインクリボン５１を印刷用紙４へ押し付けることにより、印刷用紙４への印刷が可能となる。
【０００３】
リボンガイド４０の印刷用紙４の搬送路側には、インクリボン５１と印刷用紙４との間に位置し、ワイヤ周囲以外のインクリボン５１が印刷用紙４に接触しないようにするためのリボンマスク４５が設けられている。また、リボンマスク４５は、印刷用紙４の挿入時に印刷用紙４の搬送を妨げなくするために挿入された印刷用紙４の先端をリボンマスク４５の前面に案内する反り部４５ａを有している。このリボンガイド４０を、記録ヘッド部３０に設けられているリボンガイド案内溝６１に沿って、記録ヘッド部３０へ取り付ければ、インクリボン５１が容易に装着される。リボンガイド４０には、リボンガイド案内溝６１と係合する突起部４１が設けられていて、突起部４１は、リボンガイド案内溝６１の溝始端６１ａ、傾斜部６１ｂに沿って順に進み、水平部６１ｄまでリボンガイド４０を案内する。ここで、リボンガイド案内溝６１は、突起部４１が傾斜部６１ｂから水平部６１ｄへ方向転換しやすいようにするために、溝幅を十分広げて突起部４１の拘束を緩めた回動部６１ｃを有すると共に、水平部６１ｄに突部６３を有して、リボンガイド４０の抜け防止が図られている。
【０００４】
このような構成のプリンタ６０は、リボンガイド４０を介してインクリボン５１を装着するため、インクリボン５１で操作者の手等を汚すことがない。また、リボンガイド４０の突起部４１を上方から溝始端６１ａへ挿入して、リボンガイド４０を取り付けるため、溝始端６１ａが確認しやすく容易に取り付けることが可能である。さらに、リボンガイド４０は、回動部６１ｃによってスムーズな方向転換ができ、リボンガイド案内溝６１に沿ってスムーズな回動移動が可能である（例えば特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２６６９０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の技術では、リボンガイド４０の突起部４１が、回動部６１ｃにおいてスムーズな方向転換をしている時に、取り付けを急ぐあまり強引に押し込まれると、突起部４１への拘束が緩まっていることにより、反り部４５ａの振れが大きくなリやすい。このため、反り部４５ａが、ヘッド３４のリボンガイド４０挿入方向側に位置するヘッドノーズ３４ａと当接し、干渉する場合があった。強引に押し込まれたとはいえ、干渉した反り部４５ａは変形し、印刷用紙４の搬送を妨げてしまう、という課題が生じていた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の適用例または形態として実現することが可能である。
【０００８】
［適用例１］本適用例に係るプリンタは、インクリボンと前記インクリボンを記録ヘッド部のヘッドへ装着するためのリボンガイドとを有するインクリボンカートリッジを着脱可能に搭載し、前記ヘッドから突出作動するワイヤにより、前記インクリボンを介して被印刷媒体へ印刷をするものであって、前記記録ヘッド部は、前記リボンガイドの取り付け時における前記リボンガイドと前記記録ヘッド部の先端部との干渉を回避するために、前記リボンガイドの取り付け方向を規制する規制ガイドを有していることを特徴とする。
【０００９】
このプリンタによれば、インクリボンカートリッジの搭載後、リボンガイドを記録ヘッド部へ取り付けることにより、インクリボンがヘッドに対して正しい位置に装着され、印刷が可能な状態となる。記録ヘッド部には、規制ガイドが設けられており、この規制ガイドは、リボンガイドを取り付ける際に、記録ヘッド部に対してリボンガイドを所定の方向へ向ける規制をするためのものである。このように規制ガイドがリボンガイドの取り付け方向を規制することにより、リボンガイドは、記録ヘッド部へ取り付け中に、ヘッド等へ当接するなどの干渉を回避することが可能である。リボンガイドが干渉により変形等を起こすと、被印刷媒体の搬送を妨げたり、インクリボンをヘッドに対して正しく装着できない等の問題が発生しやすくなる。記録ヘッド部に規制ガイドを設けることにより、リボンガイドへ諸方向の取り付け力が強引に働いても、リボンガイドは、所定の取り付け方向以外へ向かないように規制され、記録ヘッド部へ正しく取り付けられる。
【００１０】
［適用例２］上記適用例に係るプリンタにおいて、前記記録ヘッド部は、前記取り付け方向に沿って延在し前記リボンガイドの突起部と係合して前記突起部を案内するための溝部を有していることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、リボンガイドは、突起部を有していて、記録ヘッド部には、この突起部が係合する溝部が設けられている。溝部は、規制ガイドで規制されたリボンガイドが取り付けられる方向、に沿って設けられており、規制ガイドの規制と合わせて、より確実にリボンガイドの取り付け方向を規制することが可能である。
【００１２】
［適用例３］上記適用例に係るプリンタにおいて、前記溝部は、前記リボンガイドの取り付けが完了となる水平部と、前記取り付け方向に沿って延在し前記規制ガイドで規制された前記リボンガイドを前記水平部へ案内するための傾斜部と、前記リボンガイドが前記規制ガイドで規制された状態で前記突起部を前記傾斜部から前記水平部へ回動移動しやすくするための回動部と、を有していることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、リボンガイドは、取り付け方向に沿った溝部の傾斜部から水平部へ案内される。そして、リボンガイドが規制ガイドによって規制されたままの状態で、リボンガイドの突起部は、回動部において、容易に傾斜部から水平部へ回動移動することが可能である。リボンガイドの回動移動は、規制ガイドの規制により、ヘッド等との干渉から回避された状態下において行われる。また、取り付け完了の水平状態に対し斜め方向からリボンガイドを取り付ける構成のため、記録ヘッド部の側部周辺が狭い空間であっても、容易にリボンガイドの取り付けが行える。
【００１４】
［適用例４］上記適用例に係るプリンタにおいて、前記リボンガイドは、前記インクリボンをガイドするリボンマスクを有し、前記規制ガイドは、前記リボンマスクの干渉を回避するための規制を行うことが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、リボンガイドは、インクリボンをガイドしヘッドへインクリボンを正確に装着するためのリボンマスクを有している。このような構成のリボンガイドに対応して、規制ガイドは、リボンマスクがヘッド等と干渉することを回避するように、リボンガイドの取り付け方向を規制する。これにより、リボンガイドは、リボンマスクの干渉を回避しつつ、記録ヘッド部へ正しく取り付けられる。
【００１６】
［適用例５］本適用例に係るインクリボンカートリッジは、インクリボンと前記インクリボンをプリンタのヘッドへ装着するためのリボンガイドとを有し、前記プリンタに着脱可能に搭載されるものであって、前記リボンガイドは、前記リボンガイドの干渉を回避するために前記プリンタに設けられた規制ガイドによる規制を受容するための受部を有していることを特徴とする。
【００１７】
このインクリボンカートリッジによれば、プリンタへの搭載後、リボンガイドによって、インクリボンがヘッドに対して正しい位置に装着される。プリンタには、規制ガイドが設けられており、この規制ガイドは、リボンガイドを取り付ける際に、ヘッドに対してリボンガイドを所定の方向に向ける規制をするためのものである。リボンガイドには、規制ガイドと当接するなどして規制を受容するための受部が設けられていて、リボンガイドは、取り付け中に、ヘッド等との干渉を回避することが可能である。このように、インクリボンカートリッジは、プリンタの規制ガイドに対応する受部をリボンガイドが有することにより、リボンガイドへ諸方向の取り付け力が強引に働いても、規制ガイドの規制に従って、インクリボンを正しい位置へ取り付けることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、プリンタおよびこのプリンタに装着するインクリボンカートリッジの具体的な実施形態について、図面に従って説明する。本実施形態のプリンタおよびインクリボンカートリッジは、インパクトドット方式のヘッドへインクリボンを装着するための、リボンガイドの取り付け構成に特徴を有する。
（実施形態）
【００１９】
最初に、本実施形態におけるプリンタの外観構成について説明する。図１は、本実施形態に係るプリンタを正面側から見た外観を示す斜視図、図２は、プリンタの内部構成を示す断面図である。図１および図２に示すように、プリンタ１は、外観を形成する外装として、上部ケース２と、プリンタ１を机上等に載置するための下部ケース３と、を有している。
【００２０】
そして、プリンタ１の正面側には、印刷用紙（被印刷媒体）４を挿入または排出するための用紙供給路５と、用紙供給路５の上部側にあって開閉自在な開閉扉７と、開閉扉７を開閉するための取っ手７ａと、上部ケース２の正面視右上部にあって操作ボタン等を有する操作部８と、が設けられている。また、印刷用紙４として、所定長さに裁断された単票紙４ａ（図２）と、複数枚が連結された連続紙４ｂ（図２）と、が使用可能である。そのため、上部ケース２の右下部には、単票紙４ａをプリンタ１の正面から供給する場合と、連続紙４ｂをプリンタ１の背面から供給する場合とで、紙送りの駆動切替を行うためのレリーズレバー２ａが設けられている。
【００２１】
このような構成のプリンタ１は、正面側の用紙供給路５と開閉扉７との間に設けられている正面開口９ａ、および背面側に設けられている背面開口９ｂからなる開口９を有している。単票紙４ａは、正面開口９ａから外装内部へＡ方向に挿入され、印刷された後、再び正面開口９ａからＢ方向に排出される。一方、連続紙４ｂは、背面開口９ｂから外装内部へＣ方向に挿入され、印刷された後、正面開口９ａからＢ方向に排出される。
【００２２】
次に、外装の内部に収容され印刷を実行するための機構について、図２に加え図３を参照して説明する。図３は、プリンタの機構を示す斜視図である。プリンタ１は、各種機構を取り付けるためのフレームとして、メインフレーム１０と、正面開口９ａから背面開口９ｂにかけて設けられメインフレーム１０が立設されているベースフレーム１２と、メインフレーム１０の左右両側にそれぞれ立設されているサイドフレーム１１と、を有している。また、両サイドフレーム１１の間には、キャリッジガイド板２１と、キャリッジ軸２２と、が上下および正背面の方向に所定距離だけ離れた状態で、架け渡されている。
【００２３】
これらキャリッジガイド板２１およびキャリッジ軸２２は、キャリッジ２０を支持するためのもので、キャリッジ２０の左右方向への摺動移動を可能にしている。つまり、キャリッジ２０は、キャリッジ駆動モータ（不図示）に連動するタイミングベルト（不図示）に結合されていて、キャリッジ駆動モータの正転又は逆転により、タイミングベルトを介して左方向または右方向に往復移動する。
【００２４】
また、キャリッジ２０には、印刷用紙４へ印刷を行うヘッド３４を有する記録ヘッド部３０が設けられており、記録ヘッド部３０の下方には、ヘッド３４と対向し、その移動方向に沿って延在するプラテン１３が配設されている。印刷の実行時には、ヘッド３４とプラテン１３との間において、ヘッド３４の側に、印刷用のインクを供給するためのインクリボン５１が配置され、プラテン１３の側に、印刷用紙４が配置される。
【００２５】
インクリボン５１は、着脱可能にメインフレーム１０と略平行に取り付けられるインクリボンカートリッジ５０に収容されていて、印刷の進行に合わせてインクリボンカートリッジ５０からヘッド３４へ順次供給され、再びインクリボンカートリッジ５０へ回収される。インクリボンカートリッジ５０には、インクリボン５１を順次供給するためのリボン軸５２が設けられていて、リボン軸５２は、メインフレーム１０のリボン駆動軸２５と係合して回転する。リボン軸５２の回転により、インクリボン５１は、右から左へＲ方向へ移動する。また、記録ヘッド部３０の下部には、インクリボン５１をヘッド３４に対して正しく装着するためのリボンガイド４０が取り付けられている。
【００２６】
次に、印刷用紙４の搬送について説明する。印刷用紙４を搬送する機構は、正面開口９ａから背面開口９ｂへかけて、第１搬送ローラ１４と、第１搬送ローラ１４に対向して位置し印刷用紙４を挟持する第２搬送ローラ（不図示）と、第３搬送ローラ１５と、第３搬送ローラ１５に対向する第４搬送ローラ１６と、を有している。第１搬送ローラ１４および第３搬送ローラ１５は、搬送モータ１７と連動した輪列１８によって回転が伝えられる駆動ローラであり、第２搬送ローラおよび第４搬送ローラ１６は、これら駆動ローラに従動して回転する。また、背面開口９ｂの近傍には、背面開口９ｂから挿入される連続紙４ｂを搬送するためのトラクタユニット１９が設けられている。
【００２７】
このような機構部における単票紙４ａの搬送は、まず、レリーズレバー２ａを操作して、単票紙４ａへの切替を行い、単票紙４ａを用紙供給路５に沿って、正面開口９ａからＡ方向へ挿入する。単票紙４ａが挿入されると、検出部（不図示）が単票紙４ａを検出し、第１搬送ローラ１４が回転して、ヘッド３４側のインクリボン５１とプラテン１３との間へ単票紙４ａを搬送する。ここで、ヘッド３４により単票紙４ａへ印刷が行われる。
【００２８】
ヘッド３４は、多数のワイヤ（不図示）を有していて、これらのワイヤをプラテン１３の方向に向けて選択的に打ち出す。打ち出されたワイヤは、搬送されてきた単票紙４ａへインクリボン５１を打ち付けて、インクリボン５１のインクを付着させることにより印刷を行う。この時、ヘッド３４は、キャリッジ２０と共に摺動移動し、一方のサイドフレーム１１側から他方のサイドフレーム１１側へ一回移動する間に、一行分の印刷を行う。一行分の印刷がなされる度に、駆動ローラが単票紙４ａを所定長だけ搬送し、これら一連の動作が繰り返されて、単票紙４ａに印刷が行われる。印刷終了後、駆動ローラが逆転して、単票紙４ａは、正面開口９ａからＢ方向へ排出される。
【００２９】
また、連続紙４ｂの搬送は、まず、レリーズレバー２ａを操作して、連続紙４ｂへの切替を行い、連続紙４ｂを背面開口９ｂから挿入する。連続紙４ｂが挿入されると、検出部（不図示）が連続紙４ｂを検出し、トラクタユニット１９が連続紙４ｂをＣ方向へ搬送する。連続紙４ｂは、さらに第３搬送ローラ１５および第４搬送ローラ１６によってヘッド３４へ送られ印刷される。印刷後、連続紙４ｂは、第１搬送ローラ１４および第２搬送ローラによって正面開口９ａから排出される。
【００３０】
次に、インクリボンカートリッジ５０について説明する。図４（ａ）は、インクリボンカートリッジの外観を示す斜視図、図４（ｂ）は、リボンガイドのリボンマスクを示す斜視図である。図４（ａ）に示すように、インクリボンカートリッジ５０は、インクリボン５１を収納している本体部５０ａと、本体部５０ａの両端からそれぞれ突き出ている腕部５０ｂと、既述したリボン軸５２と、を有している。本体部５０ａに収容されているインクリボン５１は、一方の腕部５０ｂから引き出され他方の腕部５０ｂまで巻架されていて、さらに、本体部５０ａの内部でねじれて反転した、いわゆるメビウスの輪をなしている。
【００３１】
また、インクリボン５１は、その幅Ｗが一行の印刷に必要な幅の略２倍あって、印刷に供される部分は、Ｗ／２の幅部である。つまり、最初に印刷に供された部分は、再びヘッド３４の位置へ引き回された時には反転しており、今回の印刷では、前回印刷に供されなかったＷ／２の幅部が印刷に供されるようになっている。このため、インクリボンカートリッジ５０を備えたプリンタ１は、長期に渡り鮮明な印刷を行うことが可能である。
【００３２】
そして、インクリボンカートリッジ５０は、インクリボン５１の幅方向の振れ等を規制するためのリボンガイド４０を有している。このリボンガイド４０は、インクリボン５１の印刷に供する部分が、ヘッド３４に対して常に正しい位置に装着されているようにするためのものである。リボンガイド４０は、略Ｕ字の板状樹脂であって、略Ｕ字の開いた側を上方の本体部５０ａへ向けた状態で、腕部５０ｂの間に巻架されたインクリボン５１を挟持して取り付けられている。
【００３３】
また、リボンガイド４０の略Ｕ字をなす内側には、リボンガイド４０を記録ヘッド部３０へ取り付けるために、規制ガイド受面４２ａを有する凸レール（受部）４２が、対向してそれぞれ設けられている。さらに、リボンガイド４０の上端部の背面側には、内側へ向いて形成された直方体の突起部４１がそれぞれ設けられている。なお、本リボンガイド４０を記録ヘッド部３０へ取り付けることによる、インクリボン５１の装着については、図７、図８および図９を参照して後述する。
【００３４】
インクリボンカートリッジ５０のリボンガイド４０は、図４（ｂ）に示すように、略Ｕ字の閉じた側の外面下部にリボンマスク４５を有していて、このリボンマスク４５は、当該外面下部との間に、インクリボン５１を移動可能に挟持するよう溶着固定されている。このインクリボン５１を挟持するリボンマスク４５と外面下部とには、ヘッド３４のワイヤがインクリボン５１を介して印刷用紙４（図２）の方向へ打ち出され、印刷を行うための印刷開口４６がそれぞれ設けられている。この場合、リボンマスク４５の印刷開口４６は、ヘッド３４の有するワイヤ数に準じた大きさの略菱形の開口４６ａであり、外面下部の印刷開口４６は、開口４６ａより大きな矩形の開口４６ｂである。
【００３５】
リボンマスク４５は、ポリエステルフィルムで形成されていて、厚みが０．０７５ｍｍである。また、リボンマスク４５は、印刷用紙４がインクリボン５１の移動するＲ方向と略直交して搬送される際に、その搬送を妨げないようにするため、正面側および背面側にそれぞれ反り部４５ａを有している。これら反り部４５ａは、インクリボンカートリッジ５０の本体部５０ａの方向へ向かって反っている。さらに、反り部４５ａの内面側は、インクリボン５１が正面側または背面側へ大きく振れることなくＲ方向へ移動するための、ガイドの役目も果たしている。このようなリボンガイド４０を有するインクリボンカートリッジ５０は、図５に示すように、プリンタ１内へ取り付けられ、リボンガイド４０は、図６に示すように、記録ヘッド部３０に取り付けられる。
【００３６】
図５は、リボンガイドが取り付けられた記録ヘッド部およびインクリボンカートリッジ等を示す側面図であり、図６は、記録ヘッド部へリボンガイドを取り付けた状態を示す斜視図である。図６では、開口４６ａ，４６ｂが分かりやすいように、記録ヘッド部３０の下部に設けられているヘッド３４を、二点鎖線で表してある。この記録ヘッド部３０は、ワイヤの打ち出しによりヘッド３４に生じる熱を逃がすための放熱器３１と、放熱器３１の両側壁に設けられ、リボンガイド４０を案内して記録ヘッド部３０へ取り付けるためのリボンガイド案内溝（溝部）３２と、を有している。リボンガイド案内溝３２は、断面が略四角形であって、その一辺が側壁に沿って開口した形状をなしている。
【００３７】
そして、図５または図６に示すように、インクリボンカートリッジ５０およびリボンガイド４０が取り付けられた状態では、リボン軸５２（図３）がリボン駆動軸２５に係合し、インクリボン５１をＲ方向へ移動させることが可能になる。また、キャリッジ２０は、ヘッド３４の下方を開放するように位置し、ヘッド３４の左右それぞれの側に設けられたガイドホルダ２３を有している。ガイドホルダ２３のヘッド３４に近接する端辺は、リボンガイド４０が取り付けられると、リボンガイド４０の外面下部とインクリボン５１との間に位置し、外面下部と当接してリボンガイド４０を支持する。リボンガイド４０のリボンマスク４５は、これらガイドホルダ２３により開放された位置にあって、ガイドホルダ２３よりプラテン１３の側へ突出するようにして、ヘッド３４の直下に位置するよう取り付けられている。
【００３８】
このような構成において、リボンマスク４５とプラテン１３とは、プリンタ１へ印刷用紙４が供給されると、印刷用紙４をそれらの間に挟持する。この状態において、インクリボン５１は、本体部５０ａ（図４）からＲ方向へ引き出され、ヘッド３４の右方のガイドホルダ２３に案内されて、リボンガイド４０のリボンマスク４５へ至る。リボンマスク４５の位置では、インクリボン５１は、開口４６ａと開口４６ｂとに挟まれており、開口４６ａを介して印刷用紙４と対峙している。
【００３９】
ここで、ヘッド３４からワイヤが打ち出されると、ワイヤは、まず、開口４６ｂを通ってインクリボン５１へ当接する。インクリボン５１は、ワイヤと当接した部分が開口４６ａを通って印刷用紙４の方向へ押され、印刷用紙４へ打ち付けられる。これにより、ワイヤによる１つのドットが印刷用紙４へ印刷される。印刷されるドットは、ヘッド３４から打ち出されるワイヤの選択と、ヘッド３４の移動と、により印刷用紙４の所望の位置へ配置でき、文字や図形等の自在な印刷が行えるようになっている。そして、インクリボン５１は、リボンマスク４５の位置からヘッド３４の左方のガイドホルダ２３に案内され、再び本体部５０ａへ収容される。また、インクリボン５１は、印刷の進行に準じて、順次Ｒ方向へ送られるため、同じ部分が続けて印刷に供されない。従って、プリンタ１は、常に、鮮明な印刷品質を保持することができる。
【００４０】
次に、リボンガイド４０の取り付けについて説明する。図７は、記録ヘッド部へリボンガイドを取り付ける最初の状態を示す側面図、図８は、記録ヘッド部へリボンガイドを取り付ける途中の状態を示す側面図である。そして、図９は、記録ヘッド部へリボンガイドを取り付けた完了状態を示す側面図である。図７に示すように、記録ヘッド部３０のリボンガイド案内溝３２は、リボンガイド４０の突起部４１が摺動してリボンガイド４０を案内するためのものであって、放熱器３１（図６）の正面側上端部に位置し、上方向および正面方向にも開口した溝始端３２ａと、溝始端３２ａに連なって放熱器３１の背面側に向けて斜めに下がって延在する傾斜部３２ｂと、傾斜部３２ｂに連なって放熱器３１の背面まで延在する水平部３２ｄと、傾斜部３２ｂと水平部３２ｄとの交点の溝下部側に設けられ突起部４１の方向転換を容易にするための回動部３２ｃと、を有している。さらに、水平部３２ｄの背面側には、突起部４１と係合してリボンガイド４０の抜け出しを防止するための係止突部３３が設けられている。
【００４１】
また、記録ヘッド部３０は、傾斜部３２ｂと同傾斜に形成されている規制ガイド３５と、規制ガイド３５に連なって水平部３２ｄと平行に背面方向へ延在する受面ガイド３６と、を有している。規制ガイド３５は、リボンガイド４０の突起部４１から規制ガイド受面４２ａまでの距離と略同等だけ、傾斜部３２ｂから離れた下方に設けられている。受面ガイド３６も、リボンガイド４０の突起部４１から規制ガイド受面４２ａまでの距離と略同等だけ、水平部３２ｄから離れた下方に設けられている。
【００４２】
このような構成において、インクリボンカートリッジ５０（図５）が取り付けられると、インクリボン５１を挟持しているリボンガイド４０は、インクリボンカートリッジ５０の左右の腕部５０ｂ（図４）を支点にしたブランコのような状態である。このような状態のリボンガイド４０を記録ヘッド部３０へ取り付ける場合、まず、リボンガイド４０の突起部４１を、記録ヘッド部３０の上端部に開口している溝始端３２ａにあてがい、次いで、リボンガイド４０を傾斜部３２ｂに沿って押し込む。これにより、突起部４１が傾斜部３２ｂに沿って移動し、リボンガイド４０を回動部３２ｃへ向けて案内する。
【００４３】
リボンガイド４０の突起部４１が傾斜部３２ｂに沿って移動すると、図８に示すように、リボンガイド４０の規制ガイド受面４２ａが、記録ヘッド部３０の規制ガイド３５と当接して摺動移動する。つまり、リボンガイド４０は、傾斜部３２ｂおよび規制ガイド３５の双方による規制を受け、傾斜部３２ｂに沿って振れ等のほぼ無い状態で、回動部３２ｃの方向へ案内されて、移動することができる。
【００４４】
突起部４１が回動部３２ｃへ至ると、リボンガイド４０は、規制ガイド受面４２ａが規制ガイド３５の受面ガイド３６との交点部を中心にして、水平な状態になるまで回動する。同時に、突起部４１も回動部３２ｃにおいて、傾斜部３２ｂに沿った傾斜状態から水平部３２ｄに沿った水平状態へと回動する。リボンガイド４０が、主に、規制ガイド３５および受面ガイド３６の規制に追随して回動するため、突起部４１は、回動部３２ｃにおいて、一定の軌跡を描いて回動する。つまり、回動部３２ｃは、突起部４１が回動部３２ｃの壁面に対して動きの自由度を保持してスムーズに移動するように、突起部４１との間隙を大きくとる必要がない。従って、回動部３２ｃは、突起部４１の回動に必要な最小限の大きさであれば良い。
【００４５】
参考として、図７には従来の回動部６１ｃも示してある。従来、リボンガイド４０は、突起部４１がリボンガイド案内溝６１（図１０）によってのみ案内されていたため、回動部６１ｃにおいて、突起部４１をスムーズに回動させるためには、回動部６１ｃにおける突起部４１に自由度を持たせて拘束を緩める必要があった。そこで、回動部６１ｃは、回動部６１ｃ近傍の傾斜部６１ｂ（図１０）の直線部を含めて溝幅を十分広げて形成されていた。これに対し、本回動部３２ｃは、極小に形成されていて、傾斜部３２ｂの直線長さを従来の傾斜部６１ｂより長く設定できるため、回動部３２ｃでの突起部４１の振れ等をより抑制することができる。即ち、リボンマスク４５の反り部４５ａの振れ等も抑制できる。反り部４５ａの振れ等が抑制されれば、反り部４５ａが、ヘッド３４下端のリボンガイド４０挿入方向側に位置するヘッドノーズ（先端部）３４ａに当接して、干渉することを回避できる。
【００４６】
突起部４１が回動部３２ｃで回動し終えると、リボンガイド４０は、水平状態になる。ここで、さらに、背面側方向へ押し込まれると、リボンガイド４０は、規制ガイド受面４２ａが受面ガイド３６に沿って摺動し、且つ、外面下部がガイドホルダ２３の端辺にガイドされつつ摺動して、図９に示すように、取り付けが完了した状態になる。リボンガイド４０の取り付けが完了した状態では、水平部３２ｄ内の係止突部３３が、リボンガイド４０の突起部４１と係合している。これにより、リボンガイド案内溝３２からのリボンガイド４０の抜け出しを防止することができる。さらに、係止突部３３と突起部４１との係合時にはクリック感が生じるため、取り付けの完了を容易に確認できるようになっている。
【００４７】
このようにして取り付けられたリボンガイド４０は、リボンマスク４５に印刷用紙４の搬送を阻害する変形等が発生することを回避できる。また、リボンガイド４０を有するインクリボンカートリッジ５０を備えたプリンタ１は、インクリボン５１を、ヘッド３４に対して常に正しい位置に配置することができ、長期に渡って鮮明な印刷を行うことができる。
【００４８】
以下、実施形態における主な効果をまとめて記載する。
【００４９】
（１）プリンタ１は、インクリボンカートリッジ５０の搭載後、リボンガイド４０を記録ヘッド部３０へ取り付ける際に、リボンガイド４０のリボンマスク４５がヘッド３４のヘッドノーズ３４ａへ当接する干渉を回避するための規制ガイド３５を、記録ヘッド部３０に有している。この規制ガイド３５により、リボンガイド４０へ取り付け方向以外の力が強引に働いても、リボンガイド４０は、取り付け方向以外へ振れないように規制され、記録ヘッド部３０へ正しく取り付けられる。これにより、リボンマスク４５がヘッドノーズ３４ａとの干渉により変形等を起こして、印刷用紙４の搬送等を妨げるようなことがなくなる。
【００５０】
（２）記録ヘッド部３０は、規制ガイド３５と平行な傾斜部３２ｂを含むリボンガイド案内溝３２を有している。つまり、リボンガイド４０は、規制ガイド３５により規制された案内に加え、リボンガイド案内溝３２によって、リボンガイド４０の突起部４１が取り付け方向へ案内される。このような構成により、リボンガイド４０は、より確実に記録ヘッド部３０へ取り付けられる。
【００５１】
（３）リボンガイド案内溝３２の回動部３２ｃにおいて、リボンガイド４０が規制ガイド３５によって規制された状態のまま、リボンガイド４０の突起部４１が回動する。よって、突起部４１の回動する軌跡は、規制ガイド３５によって一定に決められるため、回動部３２ｃは、突起部４１の回動に必要な最小限の大きさで良い。そのため、リボンガイド４０は、振れ等が規制されて、ヘッドノーズ３４ａとの干渉をより確実に回避できる。
【００５２】
（４）リボンガイド案内溝３２は、上方向および正面方向にも開口した溝始端３２ａを有していて、リボンガイド４０を、取り付け完了状態である水平状態に対して斜め上方の方向から取り付けることができる。そのため、記録ヘッド部３０の正面側周辺が、部品等の配置された狭い空間であっても、容易にリボンガイド４０の取り付けが行える。
【００５３】
（５）プリンタ１へ着脱可能なインクリボンカートリッジ５０は、リボンガイド４０を有していて、リボンガイド４０には、プリンタ１の規制ガイド３５と当接して摺動移動する規制ガイド受面４２ａが設けられている。この規制ガイド受面４２ａを有することにより、リボンガイド４０は、プリンタ１へ取り付けられる際に、リボンマスク４５がヘッドノーズ３４ａとの干渉を回避できると共に、インクリボン５１を正しい位置へ装着することができる。
【００５４】
また、プリンタ１およびインクリボンカートリッジ５０は、上記の実施形態に限定されるものではなく、例えば、上記実施形態では変形を防止するために干渉を回避として説明したが、変形させることがない接する程度も含むものであり、さらには次に挙げる変形例のような形態であっても、実施形態と同様な効果が得られる。
【００５５】
（変形例１）インクリボンカートリッジ５０は、リボンガイド４０がインクリボン５１を挟持した一体の構成となっている。しかし、この構成に限定されることなく、リボンガイド４０がインクリボン５１と着脱自在な構成であっても良い。この構成であれば、リボンガイド４０のみを交換して、他プリンタへインクリボンカートリッジを搭載することができる。
【００５６】
（変形例２）リボンガイド４０のリボンマスク４５は、ポリエステルフィルム製の薄板であるが、他樹脂製の薄板であっても良く、また、板厚も０．０７５ｍｍに限定されるものではない。
【００５７】
（変形例３）記録ヘッド部３０の受面ガイド３６は、リボンガイド４０に設けられている凸レール４２の規制ガイド受面４２ａをガイドして摺動させるものであるが、凸レール４２と係合する凹状の溝であっても良い。この構成によれば、リボンガイド４０を記録ヘッド部３０へより安定して取り付けることができる。
【００５８】
（変形例４）リボンガイド４０の突起部４１は、直方体の形状をなしているが、直方体以外の多角形、楕円形、または円形等の形状であっても良い。加工工数が負荷となるが、丸みをおびた形状のほうがリボンガイド案内溝３２に沿って、スムーズな移動が期待できる。
【００５９】
（変形例５）インクリボンカートリッジ５０が収容するインクリボン５１は、幅Ｗが一行の印刷に必要な幅であるＷ／２であっても良い。さらに、インクリボン５１は、本体部５０ａ内で反転したメビウスの輪を構成しない設定であっても良く、この構成であれば、本体部５０ａ内の形状を簡素にできる。
【００６０】
（変形例６）ヘッド３４のヘッドノーズ３４ａは、規制ガイド３５によってリボンガイド４０の反り部４５ａが当接しない設定となっている。このヘッドノーズ３４ａに、さらに大きな面取りや丸み等を設定して、当接を回避する安全率の向上を図っても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本実施形態に係るプリンタを正面側から見た外観を示す斜視図。
【図２】プリンタの内部構成を示す断面図。
【図３】プリンタの機構を示す斜視図。
【図４】（ａ）インクリボンカートリッジの外観を示す斜視図、（ｂ）リボンガイドのリボンマスクを示す斜視図。
【図５】リボンガイドが取り付けられた記録ヘッド部およびインクリボンカートリッジ等を示す側面図。
【図６】記録ヘッド部へリボンガイドを取り付けた状態を示す斜視図。
【図７】記録ヘッド部へリボンガイドを取り付ける最初の状態を示す側面図。
【図８】記録ヘッド部へリボンガイドを取り付ける途中の状態を示す側面図。
【図９】記録ヘッド部へリボンガイドを取り付けた完了状態を示す側面図。
【図１０】従来のプリンタにおけるインクリボンの装着を示す側面図。
【符号の説明】
【００６２】
１…プリンタ、４…被印刷媒体としての印刷用紙、１３…プラテン、２０…キャリッジ、２２…キャリッジ軸、３０…記録ヘッド部、３１…放熱器、３２…溝部としてのリボンガイド案内溝、３２ａ…溝始端、３２ｂ…傾斜部、３２ｃ…回動部、３２ｄ…水平部、３３…係止突部、３４…ヘッド、３４ａ…先端部としてのヘッドノーズ、３５…規制ガイド、３６…受面ガイド、４０…リボンガイド、４１…突起部、４２…凸レール、４２ａ…受部としての規制ガイド受面、４５…リボンマスク、４５ａ…反り部、４６…印刷開口、５０…インクリボンカートリッジ、５１…インクリボン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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