(57)【要約】【課題】部品点数や製造工程を削減し、簡便な構成を用いて精度よく容器の内圧を外気圧と同等にできるキャップを提供する。【解決手段】有頂筒状をなし、内容物を収容する容器２の口部に装着されるとともに、天壁部３２に前記内容物を注出する注出孔３２ｂが形成されたキャップ本体３と、前記キャップ本体３の外周面に着脱自在に嵌合され、前記注出孔３２ｂを開閉させるオーバーキャップ５と、を備え、前記オーバーキャップ５の周壁部５１において、前記キャップ本体３の外周面に嵌合する嵌合部分の少なくとも一部は、他よりも薄肉に形成されて弾性変形可能な薄肉部５４とされていることを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有頂筒状をなし、内容物を収容する容器の口部に装着されるとともに、天壁部に前記内容物を注出する注出孔が形成されたキャップ本体と、
前記キャップ本体の外周面に着脱自在に嵌合され、前記注出孔を開閉させるオーバーキャップと、を備え、
前記オーバーキャップの周壁部において、前記キャップ本体の外周面に嵌合する嵌合部分の少なくとも一部は、他よりも薄肉に形成されて弾性変形可能な薄肉部とされていることを特徴とするキャップ。
【請求項２】
請求項１に記載のキャップであって、
前記キャップ本体の天壁部には、内部が前記注出孔に連通する注出筒が立設され、
前記オーバーキャップにおける天壁部は、前記注出筒側に向けて膨出する曲面状に形成され、その頂部が前記注出筒の開口端縁に当接するとともに、薄肉に形成されて弾性変形可能とされていることを特徴とするキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液状の内容物を収容する容器の口部に装着されるキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば液状の食品や調味料等の内容物を容器に収容する場合、経時変化や温度等の環境変化に伴って、内容物から揮発成分が生じたり内容物の体積が膨張したりするなどして、容器の内圧が上昇することがある。このように容器の内圧が高まった場合、内容物が意図せずに容器の外部へ飛散したり、キャップが開いて容器が開封されたりすることがある。そこで、例えば特許文献１に記載されたキャップでは、容器の口部に装着されるキャップ本体に透孔を形成し、キャップ本体の裏面において前記透孔に対向する位置に弁部材を嵌着して、容器の内圧が高まった場合に、弁部材とキャップ本体との間に隙間を生じさせるとともに、前記隙間に連通する透孔から、その圧力を容器の外部に開放するようにしている。
【特許文献１】特開２００６−１８２４２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載のキャップにおいては、キャップ本体と弁部材とが別体とされていることから、部品点数が嵩むとともに、製造時にこれらの部材を組み立てる工程が必要となる。また、これらの部材の組み立て工程において、部材同士の相対位置に僅かな差が生じることがあり、作動圧力の精度を確保することが難しい。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、部品点数や製造工程を削減し、簡便な構成を用いて精度よく容器の内圧を外気圧と同等にできるキャップを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提案している。
すなわち本発明に係るキャップは、有頂筒状をなし、内容物を収容する容器の口部に装着されるとともに、天壁部に前記内容物を注出する注出孔が形成されたキャップ本体と、前記キャップ本体の外周面に着脱自在に嵌合され、前記注出孔を開閉させるオーバーキャップと、を備え、前記オーバーキャップの周壁部において、前記キャップ本体の外周面に嵌合する嵌合部分の少なくとも一部は、他よりも薄肉に形成されて弾性変形可能な薄肉部とされていることを特徴とする。
【０００６】
本発明に係るキャップによれば、オーバーキャップの周壁部における前記嵌合部分の少なくとも一部が前記薄肉部となっているので、例えば容器内の内容物から発生した揮発成分や外気温の上昇等によって容器の内圧が高まった場合に、前記薄肉部を径方向外側に膨出変形させて、オーバーキャップの前記嵌合部分のうち前記薄肉部に位置する部分とキャップ本体の外周面との密閉状態を解除させることが可能になり、この内圧が前記薄肉部を通してオーバーキャップの外部に開放されることとなる。このように、オーバーキャップの前記薄肉部を通して容器の内圧を外気圧と同等にすることが可能になるので、容器の内圧が高まって内容物が注出孔から容器の外部へ向け飛散したりオーバーキャップが開いて注出孔が開封されたりするようなことが防止される。
【０００７】
さらに、オーバーキャップに薄肉部を形成することで前述の作用効果が奏されるので、キャップの部品点数や製造工程の増大を防ぐことができる。また、前記薄肉部を径方向外側に膨出変形させれば前述の作用効果が奏されるので、作動圧力の精度を容易に確保できる。
【０００８】
また、本発明に係るキャップにおいて、前記キャップ本体の天壁部には、内部が前記注出孔に連通する注出筒が立設され、前記オーバーキャップにおける天壁部は、前記注出筒側に向けて膨出する曲面状に形成され、その頂部が前記注出筒の開口端縁に当接するとともに、薄肉に形成されて弾性変形可能とされていることとしてもよい。
【０００９】
本発明に係るキャップによれば、オーバーキャップを閉めた状態で、オーバーキャップの天壁部の頂部が注出筒の開口端縁に当接され、前記開口端縁が密閉されるので、このキャップを装着した容器が例えば横転、傾倒等した場合であっても、内容物が注出筒から容器の外部に漏れ出ることが抑えられる。また、オーバーキャップの天壁部が薄肉に形成されて弾性変形可能とされていることから、容器の内圧が高まった場合には、天壁部が注出筒の開口端縁から離間するように反転変形して、この内圧をオーバーキャップ内に抵抗少なく開放することができる。以上より、内容物が注出筒から容器の外部に漏れ出るのを抑えつつ、容器の内圧を前記薄肉部を通してオーバーキャップの外部に開放することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るキャップによれば、部品点数や製造工程を削減し、簡便な構成を用いて精度よく容器の内圧を外気圧と同等にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は本発明の一実施形態に係るキャップの概略構成を示す側断面図、図２は図１の矢視Ａを示す図、図３は図１の矢視Ｂを示す図、図４は本発明の一実施形態に係るキャップの圧力開放状態を説明する図である。
【００１２】
本実施形態のキャップ１は、図１に示すように、容器２の口部に取り付けられて使用されるものであり、容器２内に収容された例えば液状の食品や調味料等の内容物を注出させるものである。
容器２は、軟質又は薄肉の樹脂材料等で形成されて弾性変形可能な胴部を有している。また、容器２の口部の外周面には雄ねじ（不図示）が形成されている。
【００１３】
キャップ１は、容器２の口部に装着される有頂筒状のキャップ本体３と、キャップ本体３に装着されるオーバーキャップ５とを備えている。これらのキャップ本体３及びオーバーキャップ５はそれぞれ略筒状に形成されるとともに共通軸と同軸に配設されている。以下この共通軸をキャップ軸Ｏと言い、このキャップ軸Ｏ方向に沿ってキャップ本体３側を下側、オーバーキャップ５側を上側と言う。
【００１４】
キャップ本体３は、容器２の口部に装着される筒部３１と、筒部３１内に開口する注出孔３２ｂが形成された天壁部３２とを備えている。筒部３１の内周面には、容器２の雄ねじに螺着する雌ねじ３１ａが形成されている。そして、雌ねじ３１ａが容器２の口部の雄ねじに螺着され締め込まれることで、容器２の口部の上端面と天壁部３２の下面とが当接（密着）する構成とされている。
【００１５】
また、天壁部３２における注出孔３２ｂの縁部には、その上面から上方へ延びる注出筒３２ａが立設されている。注出筒３２ａは、下方から上方に向かうに連れ漸次縮径している。なお、注出孔３２ｂおよび注出筒３２ａはキャップ軸Ｏと同軸に配設されている。また、注出筒３２ａの下端部分は、下側から上側に向かうに従い漸次縮径された凹曲面状に形成されて、天壁部３２に滑らかに繋がっている。
【００１６】
また、キャップ本体３の筒部３１において天壁部３２に連なる上端部の外周面には、周方向に沿って延びる環状の凹部３３が形成されている。
【００１７】
オーバーキャップ５は、有頂筒状に形成され、図１において２点鎖線で示すように、注出筒３２ａの注出孔３２ｂを覆っている。オーバーキャップ５は、筒状の周壁部５１と、周壁部５１の上端を塞ぐ天壁部５２とを備えている。天壁部５２は、下側に向けて膨出する曲面状に形成されており、その下面における頂部が注出筒３２ａの上端開口縁に当接するとともに、薄肉に形成されて弾性変形可能とされている。また、オーバーキャップ５の周壁部５１においてキャップ本体３の前記上端部の外周面に嵌合する下端部分（嵌合部分）の内周面には、周方向に沿って延びる環状の凸部５３が設けられ、この凸部５３がキャップ本体３の凹部３３に着脱自在に嵌合している。
【００１８】
また、図２、図３に示すように、オーバーキャップ５の周壁部５１には、他よりも薄肉に形成されて弾性変形可能な薄肉部５４が周方向に間隔を開け複数形成されている。詳しくは、各薄肉部５４は、オーバーキャップ５の外周面の一部が窪まされて形成され、キャップ軸Ｏ方向に沿って該オーバーキャップ５の上端から下端に亘り延在しており、オーバーキャップ５の周壁部５１における前記下端部分のうち、薄肉部５４に位置する部分は径方向に弾性変形可能とされている。なお、薄肉部５４の下端部分に、凸部５３の周方向の一部が位置している。
【００１９】
また、オーバーキャップ５の周壁部５１の下端と、キャップ本体３の筒部３１の上端とは、互いに周方向の一部でヒンジ部７を介して連結されている。これにより、オーバーキャップ５は、ヒンジ部７を中心に回動して、キャップ本体３における注出筒３２ａの注出孔３２ｂを開閉可能としている。
また、キャップ本体３、ヒンジ部７、及びオーバーキャップ５は一体に形成されている。
また、オーバーキャップ５の外周面には、ヒンジ部７の配設位置に対してキャップ軸Ｏを挟んだ反対側に、径方向外側に突出する開閉操作片８が形成されている。
ここで、前記薄肉部５４は、オーバーキャップ５においてヒンジ部７と開閉操作片８との間に位置する各部分に、これらのヒンジ部７及び開閉操作片８から周方向に沿って等距離離れて一対配置されている。なお、各薄肉部５４の周長は互いに同等とされるとともに、オーバーキャップ５の周長の例えば約２５％程度となっている。なお、オーバーキャップ５において、周壁部５１に形成された薄肉部５４の厚さは、天壁部５２の厚さと同等になっている。
【００２０】
次に、このように構成されたキャップ１を利用した内容物の注出について説明する。
内容物を注出する際は、オーバーキャップ５の開閉操作片８を押し上げて該オーバーキャップ５を開け、注出筒３２ａを外部に露出させる。そして、容器２の胴部を把持してキャップ１側を下方へ向けるように傾ける。
容器２が傾けられると、容器２内に貯留されている内容物がキャップ本体３の注出孔３２ｂを通して注出筒３２ａ内に流れ込み、注出筒３２ａの上端開口部を通って外部へと注出される。また、容器２の胴部を径方向内側に向けて圧搾することで、注出する内容物の注出量を容易に調整できる。注出が完了したら、前述の動作とは逆の手順でオーバーキャップ５を閉める。
【００２１】
以上説明したように、本実施形態のキャップ１によれば、キャップ本体３の外周面に着脱可能に嵌合されるオーバーキャップ５の周壁部５１における前記下端部分の少なくとも一部が薄肉部５４となっているので、例えば容器２内の内容物から発生した揮発成分や外気温の上昇等によって容器２の内圧が高まった場合に、図４に示すように、薄肉部５４を径方向外側に膨出変形させて、オーバーキャップ５の前記下端部分のうち薄肉部５４に位置する部分とキャップ本体３の外周面との嵌合を解除させるとともにオーバーキャップ５とキャップ本体３との密閉状態を解除ことが可能になり、この内圧を薄肉部５４を通してオーバーキャップ５の外部に開放することができる。
【００２２】
このように、オーバーキャップ５の薄肉部５４を通して容器２の内圧が外気圧と同等になるので、容器２の内圧が高まって内容物が注出孔３２ｂから容器２の外部へ向け飛散したりオーバーキャップ５が開いて注出孔３２ｂが開封されたりするようなことが防止される。
【００２３】
さらに、オーバーキャップ５に薄肉部５４を形成することで前述の作用効果が奏されるので、キャップ１の部品点数や製造工程の増大を防ぐことができる。すなわち、従来のように、例えばキャップ本体３に圧力を開放するための孔を形成し、前記孔を開閉する弁部材を設けてこれらの部材を組み立てる場合と対比して、簡便な構成とすることができ、部品点数や製造工程を削減できる。
また、薄肉部５４を径方向外側に膨出変形させれば前述の作用効果が奏されるので、作動圧力の精度を容易に確保できる。
【００２４】
また、オーバーキャップ５を閉めた状態で、オーバーキャップ５の天壁部５２の頂部が注出筒３２ａの開口端縁に当接され、前記開口端縁が密閉されるので、このキャップ１を装着した容器２が例えば横転、傾倒等した場合であっても、内容物が注出筒３２ａから容器２の外部に漏れ出ることが抑えられる。また、オーバーキャップ５の天壁部５２が薄肉に形成されて弾性変形可能とされていることから、容器２の内圧が高まった場合には、図４に示すように、天壁部５２が注出筒３２ａの開口端縁から離間するように反転変形して、この内圧をオーバーキャップ５内に抵抗少なく開放することができる。以上より、内容物が注出筒３２ａから容器２の外部に漏れ出るのを抑えつつ、容器２の内圧を薄肉部５４を通してオーバーキャップ５の外部に開放することができる。
【００２５】
また、キャップ本体３とオーバーキャップ５とを連結するヒンジ部７を備えているので、オーバーキャップ５を開ける場合に該オーバーキャップ５がキャップ１から外れてしまうことがなく、簡便に開閉操作を行うことができる。
【００２６】
尚、本発明は前述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、本実施形態では、薄肉部５４は、オーバーキャップ５の外周面の一部が窪まされて形成されていることとしたが、これに限定されるものではない。すなわち、薄肉部５４は、オーバーキャップ５の内周面の一部が窪まされて形成されていてもよく、この場合は、オーバーキャップ５の凸部５３のうち、前記薄肉部５４に位置する部分を他よりも大きく突出させてもよい。また、薄肉部５４が、オーバーキャップ５の外周面の一部、及び前記外周面に対応する内周面の一部を夫々窪ませて形成されていても構わない。
【００２７】
また、薄肉部５４は、オーバーキャップ５の周壁部５１における前記下端部分のうちの少なくとも一部に形成されていればよく、本実施形態に限定されるものではない。
また、薄肉部５４は、キャップ軸Ｏ方向に沿って該オーバーキャップ５の上端から下端に亘り延在して形成されることとしたが、これに限定されずに、オーバーキャップ５の周壁部５１における前記下端部分にのみ形成されることとしても構わない。
また、オーバーキャップ５の前記下端部分において薄肉部５４に位置する部分に、凸部５３を設けない構成とすることもできる。
また、オーバーキャップ５は、キャップ本体３の外周面に着脱自在に嵌合されていればよいことから、例えば、オーバーキャップ５の前記下端部分の内周面及びキャップ本体３の前記上端部の外周面に、凸部５３及び凹部３３をそれぞれ設けずに、前記内周面及び前記外周面を略同一の曲率半径に設定するとともにキャップ軸Ｏ方向に沿って平滑な面に形成してもよい。
【００２８】
また、キャップ本体３の天壁部３２には、内部が注出孔３２ｂに連通する注出筒３２ａが立設されていることとしたが、これに限定されるものではなく、例えば、注出筒３２ａを設けなくてもよい。
また、前記実施形態では、オーバーキャップ５に凸部５３を形成し、キャップ本体３に凹部３３を形成したが、これとは逆に、オーバーキャップ５に凹部を形成し、キャップ本体３に前記凹部に着脱自在に嵌合する凸部を形成してもよい。
【００２９】
また、オーバーキャップ５における天壁部５２の下面の頂部が、注出筒３２ａの開口端縁に当接（密接）することとしたが、前記頂部と前記開口端縁との相対位置関係は、容器２に収容する内容物の粘度等を鑑み適宜調整可能であることから、前記頂部と前記開口端縁とが例えば近接していてもよい。
【００３０】
また、オーバーキャップ５がヒンジ部７を介してキャップ本体３に連結されていることとしたが、ヒンジ部７を設けずに、オーバーキャップ５とキャップ本体３とを別体として、螺合や凹凸嵌合（アンダーカット）などの手段によって結合することとしても構わない。
また、キャップ本体３が容器２の口部に螺合により装着されていることとしたが、これに限定されずに、キャップ本体３は、例えば前記口部に嵌合されて装着されていてもよい。
また、オーバーキャップ５の天壁部５２として、下側に向けて膨出する曲面状に形成された構成を示したが、キャップ軸Ｏに直交する方向に沿って延びる平坦面に形成してもよい。
また、オーバーキャップ５の天壁部５２として、薄肉に形成された弾性変形可能な構成を示したが、薄肉部５４よりも厚く形成して剛体壁にしてもよい。
【００３１】
その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係るキャップの概略構成を示す側断面図である。
【図２】図１の矢視Ａを示す図である。
【図３】図１の矢視Ｂを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るキャップの圧力開放状態を説明する図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  キャップ
２  容器
３  キャップ本体
５  オーバーキャップ
３２  キャップ本体の天壁部
３２ａ  注出筒
３２ｂ  注出孔
３３  凹部
５１  周壁部
５２  オーバーキャップの天壁部
５３  凸部
５４  薄肉部
【図１】
2010052820.tif 000003
【図２】
2010052820.tif 000004
【図３】
2010052820.tif 000005
【図４】
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