(57)【要約】      （修正有）【課題】装置が稼動中であっても通知音が聞き取りやすく、生産性の高いシート処理装置を提供する。【解決手段】音声ガイダンス機能が通知状態である場合に、稼動音変更手段である搬送速度変更手段によりシートの搬送速度を低下させるか、同じく稼動音変更手段である搬送間隔変更手段によりシートの搬送間隔を広げることによりシート処理装置が発する稼動音を低下させる。【選択図】図５
2010013270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザに対する通知音を出力する通知状態と、通知音を出力しない非通知状態とを持つ通知音出力手段と、
前記通知音出力手段が通知状態である場合に、装置が発する稼動音を低下させる稼動音変更手段とを有するシート処理装置。
【請求項２】
前記通知音出力手段は、音声を用いて所定の情報を通知する音声ガイダンス出力手段である請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記稼動音変更手段は、
前記シート処理装置内で搬送されるシートの搬送速度を変更する搬送速度変更手段を更に有し、
シートの搬送速度を低下させることによって、稼動音を低下させる請求項１または２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記稼動音変更手段は、
前記シート処理装置内で搬送されるシートの搬送間隔を変更する搬送間隔変更手段を更に有し、
シートの搬送間隔を広げることによって、稼動音を低下させる請求項１乃至３のいずれか一に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記シート処理装置は、
回転することによってシートを搬送するローラと、
前記ローラを、該ローラに対向する位置に設置された対向部材に対して離隔、圧接する離隔圧接機構とを更に有し、
前記稼動音変更手段は、
前記離隔圧接機構の動作速度を変更する離隔圧接速度変更手段を更に有し、
前記離隔圧接機構の動作速度を低下させることによって、稼動音を低下させる請求項１乃至４のいずれか一に記載のシート処理装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一に記載のシート処理装置は、前記シートに画像を形成する画像形成装置である。
【請求項７】
請求項１乃至５のいずれか一に記載のシート処理装置は、前記シートに後処理を施す後処理装置である。
【請求項８】
請求項１乃至５のいずれか一に記載のシート処理装置は、前記シートの画像を読み取るシート読取装置である。
【請求項９】
前記シート処理装置は、前記画像形成装置、前記後処理装置、及び前記シート読取装置の少なくとも２つの装置から構成され、
前記画像形成装置、前記後処理装置、及び前記シート読取装置の中から稼動音を低下させる少なくとも１つの装置を選択する装置選択手段を更に有し、
前記稼動音変更手段は、選択された装置が発する稼動音を低下させる請求項１乃至５のいずれか一に記載のシート処理装置。
【請求項１０】
ジョブが実行された際に発せられる稼動音の音量を判定する稼動音判定手段を更に有し、
前記装置選択手段は、前記通知状態で実行されるジョブの稼動音が小さいほど少ない装置を選択し、ジョブの稼動音が大きいほど多くの装置を選択する請求項９に記載のシート処理装置。
【請求項１１】
前記通知音の音量を変更する音量変更手段を更に有し、
前記装置選択手段は、前記通知音の音量が小さいほど多くの装置を選択し、音量が大きいほど少ない装置を選択する請求項９に記載のシート処理装置。
【請求項１２】
稼動音を低下させる装置を指定するための入力を受け付ける入力受付手段を更に有し、
前記装置選択手段は、稼動音を低下させる装置として前記入力で指定された装置を選択する請求項９に記載のシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通知音出力手段の状態に応じて、装置の稼動音を変更するシート処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機やプリンタなどの画像形成装置の機能は非常に複雑になってきている。そこで、ユーザの操作性を向上させるために、操作方法の説明やトラブルの内容を音声を用いてユーザに通知する音声ガイダンス機能を搭載している画像形成装置がある。
【０００３】
しかし、画像形成装置が稼働中に音声ガイダンス機能を使用すると、シートを搬送する際等に画像形成装置から発せられる稼動音が障害となって音声ガイダンスを聞き取ることができず、効果的に操作性を向上させることができないとう問題点があった。
【０００４】
そこで、前記問題点を解決する技術が提案されている。特許文献１には、画像形成装置が稼動している間の音声ガイダンスの音量を上げる技術、及び音声ガイダンスが出力されている間は画像形成装置の稼動を禁止する技術が記載されている。
【０００５】
また、特許文献２には、音声ガイダンスと音声ガイダンス以外の騒音とを検出し、騒音が大きいときには音声ガイダンスの音量を上げる技術が記載されている。
【０００６】
前記特許文献１及び２に記載の技術によって、ユーザは音声ガイダンスを容易に聞き取ることができる。
【特許文献１】特開２００５−２１９４６０号公報
【特許文献２】実開平６−２８５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載された、画像形成装置が稼動中に音声ガイダンスの音量を上げる技術によると、画像形成装置の稼動音に打ち消されないように音声ガイダンスの音量が上げられるため、画像形成装置の稼動音に大音量の音声ガイダンスが重畳され、騒音レベルが上がってしまうという問題点があった。
【０００８】
また、特許文献１に記載された、音声ガイダンスが出力されている間は画像形成装置の稼動を禁止する技術によると、画像形成装置の生産性が低下するという問題点があった。
【０００９】
また、特許文献２に記載された技術によると、騒音が大きいときには音声ガイダンスの音量が上げられるため、特許文献１に記載された前者の技術と同様に、画像形成装置の稼動音に大音量の音声ガイダンスが重畳され、騒音レベルが上がってしまうという問題点があった。
【００１０】
これらは音声ガイダンスに限った問題点ではなく、例えばブザーなどの一般的な通知手段を用いてユーザに情報を通知する場合にも共通する問題点であった。
【００１１】
また、画像形成装置に限らず、紙などのシートを処理する、例えば、後処理装置や原稿シート読取装置などのシート処理装置全般に共通する問題点であった。
【００１２】
本発明の目的は、装置が稼動中であっても通知音が聞き取りやすく、生産性の高いシート処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）ユーザに対する通知音を出力する通知状態と、通知音を出力しない非通知状態とを持つ通知音出力手段と、前記通知音出力手段が通知状態である場合に、装置が発する稼動音を低下させる稼動音変更手段とを有するシート処理装置。
【００１４】
（２）前記通知音出力手段は、音声を用いて所定の情報を通知する音声ガイダンス出力手段である（１）に記載のシート処理装置。
【００１５】
（３）前記稼動音変更手段は、前記シート処理装置内で搬送されるシートの搬送速度を変更する搬送速度変更手段を更に有し、シートの搬送速度を低下させることによって、稼動音を低下させる（１）または（２）に記載のシート処理装置。
【００１６】
（４）前記稼動音変更手段は、前記シート処理装置内で搬送されるシートの搬送間隔を変更する搬送間隔変更手段を更に有し、シートの搬送間隔を広げることによって、稼動音を低下させる（１）乃至（３）のいずれか一に記載のシート処理装置。  
【００１７】
（５）前記シート処理装置は、回転することによってシートを搬送するローラと、前記ローラを、該ローラに対向する位置に設置された対向部材に対して離隔、圧接する離隔圧接機構とを更に有し、前記稼動音変更手段は、前記離隔圧接機構の動作速度を変更する離隔圧接速度変更手段を更に有し、前記離隔圧接機構の動作速度を低下させることによって、稼動音を低下させる（１）乃至（４）のいずれか一に記載のシート処理装置。
【００１８】
（６）（１）乃至（５）のいずれか一に記載のシート処理装置は、前記シートに画像を形成する画像形成装置である。
【００１９】
（７）（１）乃至（５）のいずれか一に記載のシート処理装置は、前記シートに後処理を施す後処理装置である。
【００２０】
（８）（１）乃至（５）のいずれか一に記載のシート処理装置は、前記シートの画像を読み取るシート読取装置である。
【００２１】
（９）前記シート処理装置は、前記画像形成装置、前記後処理装置、及び前記シート読取装置の少なくとも２つの装置から構成され、前記画像形成装置、前記後処理装置、及び前記シート読取装置の中から稼動音を低下させる少なくとも１つの装置を選択する装置選択手段を更に有し、前記稼動音変更手段は、選択された装置が発する稼動音を低下させる（１）乃至（５）のいずれか一に記載のシート処理装置。
【００２２】
（１０）ジョブが実行された際に発せられる稼動音の音量を判定する稼動音判定手段を更に有し、前記装置選択手段は、前記通知状態で実行されるジョブの稼動音が小さいほど少ない装置を選択し、ジョブの稼動音が大きいほど多くの装置を選択する（９）に記載のシート処理装置。
【００２３】
（１１）前記通知音の音量を変更する音量変更手段を更に有し、前記装置選択手段は、前記通知音の音量が小さいほど多くの装置を選択し、音量が大きいほど少ない装置を選択する（９）に記載のシート処理装置。
【００２４】
（１２）稼動音を低下させる装置を指定するための入力を受け付ける入力受付手段を更に有し、前記装置選択手段は、稼動音を低下させる装置として前記入力で指定された装置を選択する（９）に記載のシート処理装置。
【発明の効果】
【００２５】
前記（１）、（２）に記載の発明によると、通知音出力手段または音声ガイダンス出力手段が通知状態である場合に装置が発する稼動音を低下させることができるから、通知音または音声ガイダンスを聞き取りやすくすることができる。また、通知音出力手段または音声ガイダンス出力手段が通知状態である場合に装置の動作を停止しないから、装置の生産性の低下を抑制することができる。
【００２６】
前記（３）に記載の発明によると、装置内で搬送されるシートの搬送速度を低下させることによって、装置が発する稼動音を低下させることができる。
【００２７】
前記（４）に記載の発明によると、装置内で搬送されるシートの搬送間隔を広げることによって、装置が発する稼動音を低下させることができる。
【００２８】
前記（５）に記載の発明によると、装置が有する離隔圧接機構の動作速度を低下させることによって、装置が発する稼動音を低下させることができる。
【００２９】
前記（６）、（７）、（８）に記載の発明によると、前記（１）〜（５）に記載の発明の効果を有する画像形成装置、後処理装置、またはシート読取装置を提供することができる。
【００３０】
前記（９）に記載の発明によると、選択された装置の稼動音を低下させるから、生産性の低下を抑制することができる。
【００３１】
前記（１０）に記載の発明によると、ジョブの稼動音が小さいほど少ない装置の稼動音を低下させ、ジョブの稼動音が大きいほど多くの装置の稼動音を低下させるから、生産性の低下を抑制しながら、音声ガイダンスを聞き取りやすくすることができる。
【００３２】
前記（１１）に記載の発明によると、通知音の音量が小さいほど多くの装置の稼動音を低下させ、音量が大きいほど少ない装置の稼動を低下させるから、生産性の低下を抑制しながら、音声ガイダンスを聞き取りやすくすることができる。
【００３３】
前記（１２）に記載の発明によると、稼動音を低下させる装置を指定できるから、稼動音を低下させる装置の選択自由度が増し、ユーザの利便性を増大することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
図１は、本発明のシート処理装置の実施形態の１つであるＭｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ（以下、ＭＦＰという）５６の構成を示す模式断面図である。ＭＦＰ５６は、コピー、スキャナ、ファクス、ネットワークプリンティングなどの機能を備えた装置であり、大きくは画像形成装置１、後処理装置２、原稿シート読取装置３から構成されている。また、ＭＦＰの上面には、ユーザの操作を受け付けるユーザＩ／Ｆ装置５５が設置されている。
【００３５】
図１を参照しながら、画像形成装置１の構成を以下に説明する。画像形成装置１の中央には、転写ベルト駆動ローラ７と転写ベルト従動ローラ８に巻き掛けられて中間転写ベルト６が設置されている。また、駆動ローラ７と対向する位置に２次転写ローラ１９が中間転写ベルト６の外周面に圧接して設置され、圧接部にて２次転写ニップ部が形成されている。また、２次転写ローラ１９を中間転写ベルト６に対して離隔、圧接する図示省略の離隔圧接機構が設置されている。
【００３６】
中間転写ベルト６の下方には、イエロー用プロセスユニット９ｙ、マゼンタ用プロセスユニット９ｍ、シアン用プロセスユニット９ｃ、ブラック用プロセスユニット９ｋが設置されている。イエロー用プロセスユニット９ｙ内部の上段中央には感光体１０ｙが中間転写ベルト６の外周面に接して設置され、感光体１０ｙの周辺に、帯電器１１ｙ、露光器１２ｙ、現像器１３ｙ、クリーナ１４ｙが設置されている。
【００３７】
中間転写ベルト６を間にして、感光体１０ｙと対向する位置にイエロー用１次転写ローラ１５ｙが中間転写ベルト６の内周面に接して設置されている。転写ベルト６の上方には、現像器１３ｙに供給されるイエロートナーが格納されたイエロー用トナーカートリッジ１６ｙが設置されている。
【００３８】
イエロー以外の、プロセスユニット９ｍ、９ｃ、９ｋ、１次転写ローラ１５ｍ、１５ｃ、１５ｋ、及びトナーカートリッジ１６ｍ、１６ｃ、１６ｋは、イエローと同様の構成となっている。
【００３９】
プロセスユニット９ｙ、９ｍ、９ｃ、９ｋの下方には、供給トレイ１７が設置され、紙等の記録シートＰＰ０が格納されている。また、供給トレイ１７の上段には、記録シートＰＰ０を引き出すための供給ローラ対１８が設置されている。また、供給ローラ対１８から２次転写ニップ部を経由して後処理装置２に向けて、記録シートＰＰ０を搬送するための搬送路２０が形成されており、搬送路２０には搬送ローラ対２４ａが設置されている。搬送ローラ対２４ａと２次転写ニップ部との間の搬送路２０には、記録シートＰＰ０の搬送タイミングを制御するタイミングローラ対２３が設置されている。  
【００４０】
２次転写ニップ部の上方には、定着器２１が設置され、定着器２１の上方には記録シートＰＰ０を後処理装置２に向けて搬送するための搬送ローラ対２４ｆが設置されている。なお、定着器２１内部には、定着ローラ２２ａに加圧ローラ２２ｂが圧接して設置され、圧接部にて定着ニップ部が形成されている。また、加圧ローラ２２ｂを定着ローラ２２ａに対して離隔、圧接する図示省略の離隔圧接機構が設置されている。
【００４１】
両面印刷時に定着後の記録シートＰＰ０をタイミングローラ対２３へ再度送り込むための記録シート反転搬送路２５が定着器２１の上方からタイミングローラ対２３に向けて形成されおり、記録シート反転搬送路２５に沿って、搬送ローラ対２４ｂ、２４ｃ、２４ｄ、２４ｅが設置されている。
【００４２】
後処理装置２の構成を以下に説明する。後処理装置２の中央には、図中右側から順に、記録シートＰＰ０に穴をあけるためのパンチユニット２６、折り目を入れるための折ユニット２７、ステープル処理するためのステープラ２８が設置されている。
【００４３】
図中左側には、排出された記録シートＰＰ０を積載するための第１排出トレイ３３、第２排出トレイ３４、第３排出トレイ３５、第４排出トレイ３６が設置されている。各トレイはトレイユニット３１によって保持され、トレイユニット３１が上下動するのに伴って各トレイが上下動する構成となっている。トレイユニット３１には、第１排出トレイ３３に排出される記録シートＰＰ０に対して中綴じ処理を施すための中綴じステープラ３０が内蔵されている。なお、中綴じ処理とは、記録シートＰＰ０の中央に折り目を入れ、折り目に沿ってステープルを行う処理である。
【００４４】
画像形成装置１から排出された記録シートＰＰ０をトレイユニット３１に向けて搬送するための搬送路５４が、画像形成装置１の搬送路２０と連結するかたちで形成されており、搬送路５４に沿って搬送ローラ対３７ａ、３７ｂが設置されている。さらに、ステープラ２８の付近には、記録シートＰＰ０をステープラ２８に引き込むための収容ローラ２９及び記録シートＰＰ０をトレイユニット３１に排出するための排出ローラ対３２ａが設置されている。また、排出ローラ対３２ａの一方のローラを他方のローラに対して離隔、圧接する図示省略の離隔圧接機構が設置されている。
【００４５】
中綴じステープラ３０の付近には、記録シートＰＰ０をトレイユニット３１から第１排出トレイ３３に排出するための排出ローラ３２ｂが設置されている。
【００４６】
原稿シート読取装置３の構成を以下に説明する。原稿シート読取装置３は、原稿シートを１枚ずつ画像読取位置ＲＰに搬送する自動原稿シート搬送装置（以下、ＡＤＦという）４とＡＤＦ４によって搬送された原稿シート又はユーザによって原稿台に載置された原稿シートの画像を読み取る画像読取装置５から構成される。
【００４７】
まず、ＡＤＦ４の構成について以下に説明する。ＡＤＦ４の上面には読み取り前の原稿シートＰＰ１を積載するための原稿シートトレイ３８が設置され、その下段には読み取り後の原稿シートＰＰ１を積載するための排出トレイ４６が設置されている。
【００４８】
原稿シートトレイ３８に積載された単数枚または複数枚の原稿シートＰＰ１の最上部の原稿シートＰＰ１を引き込むためのピックアップローラ３９が原稿シートトレイ３８の付近に設置されている。ピックアップローラ３９によって複数枚の原稿シートＰＰ１が引き込まれた場合であっても確実に１枚の原稿シートＰＰ１を画像読取位置ＲＰに供給するために、分離ローラ４０と捌きローラ４１とが対向して設置されている。また、分離ローラ４０を捌きローラ４１に対して、離隔、圧接する図示省略の離隔圧接機構が設置されている。
【００４９】
分離ローラ４０によって供給された原稿シートＰＰ１を一旦停止させて画像読取位置ＲＰに供給するタイミングを取るとともに、原稿シートＰＰ１の斜行を矯正するためのレジストローラ対４２が設置されている。レジストローラ対４２から排出トレイ４６に向けて原稿シート搬送路４４が形成され、原稿シート搬送路４４に沿って、搬送ローラ対４５ａ、４５ｂ、４５ｃが設置されている。また、画像読取位置ＲＰに設置されたスリットガラス５２に対向してプラテンローラ４３が設置されている。
【００５０】
続いて、画像読取装置５の構成について以下に説明する。原稿シート読取装置５の上面には、手置の原稿シートＰＰ１を載置するプラテンガラス５１と、ＡＤＦ４によって自動搬送された原稿シートＰＰ１を流し読みするための縦長のスリットガラス５２とが設置されている。
【００５１】
また、画像読取位置ＲＰを照らす光源４７、原稿シートＰＰ１からの反射光を結像レンズ４９に導くためのミラー４８ａ、４８ｂ、４８ｃ、撮像素子としてのＣＣＤ５０が設置されている。光源４７とミラー４８ａはランプユニット５３内に設置され、ミラー４８ｂと４８ｃは反射ミラーユニット５７に設置されている。
【００５２】
図２は、ユーザＩ／Ｆ装置５５の平面図である。ユーザＩ／Ｆ装置５５は、動作開始の指示をするためのスタートキー２０１、動作の停止を指示するためのストップキー２０２、動作設定を初期化するためのリセットキー２０３、機能を選択するための機能選択キー２０４、数値等を入力するためのテンキー２０５、入力した数値をクリアするためのクリアキー２０６、音声ガイダンス機能の通知状態を変更するための音声ガイダンスキー２０７、音声入力機能の受付状態を変更するための音声入力キー２０８、音声ガイダンスの音量を設定するための音量設定ダイヤル２１３等のハードキー１２５と、各種情報を表示するためのＬＣＤ（液晶表示画面）２１１、音声ガイダンスを出力するためのスピーカ２０９、音声入力を受け付けるためのマイク２１０等で構成される。また、ＬＣＤ２１１の表面には、例えば、抵抗変換方式のタッチパネル２１２が取り付けられている。
【００５３】
音声ガイダンス機能は、ＭＦＰ５６の操作方法の説明や警告を音声を用いてユーザに通知する機能のことであり、例えば、銀行のＡＴＭ機のように、ユーザが次に行うべき操作を音声で通知する機能、設定の内容（例えば、中綴じステープルという設定がどのような処理を行う設定なのか）を音声で通知する機能、その時点でＭＦＰで発生しているトラブルの内容及び対処方法を音声で通知する機能などを含む。
【００５４】
音声ガイダンス機能の「通知状態」とは、音声ガイダンス機能が動作するよう設定されている状態であり、音声ガイダンス機能の通知状態において、ユーザの特定の操作を受け付けたり、トラブルが生じるなどの所定の条件が満足された場合に音声による通知が行われる。一方、音声ガイダンス機能の「非通知状態」とは、「通知状態」でない場合、すなわち、音声ガイダンス機能が動作しないよう設定されている状態であり、非通知状態においては上記の所定の条件が満足された場合であっても音声による通知は行われない。また、音声ガイダンス機能の通知状態を変更するとは、通知状態から非通知状態へと変更すること、または非通知状態から通知状態へと変更することをいう。
【００５５】
音声ガイダンス機能が非通知状態で音声ガイダンスキー２０７が押下されることにより音声ガイダンス機能が通知状態となり、音声ガイダンス機能が通知状態で音声ガイダンスキー２０７が押下されることにより音声ガイダンス機能が非通知の状態となる。音声入力機能と音声入力キー２０８との関係も同様である。
【００５６】
ＭＦＰ５６の動作を、図１、２を参照しながら以下に説明する。  
ユーザＩ／Ｆ装置５５の機能キー２０４の中のコピーキーが押下されると、ＭＦＰ５６はコピーモードとなる。ＡＤＦ４の原稿シートトレイ３８に複数枚の原稿シートＰＰ１が積載され、スタートキー２０１が押下されると、原稿シートＰＰ１の読取処理が開始される。
【００５７】
複数枚の原稿シートＰＰ１の最上部の原稿シートＰＰ１が、ピックアップローラ３９、分離ローラ４０、捌きローラ４１によって原稿シート搬送路４４に供給され、レジストローラ対４２によって斜行の矯正と供給タイミングの調整が行われた後に、搬送ローラ対４５ａによって画像読取位置ＲＰに導かれる。なお、分離ローラ４０は、ピックアップローラ３９が回転している期間のみ、捌きローラ４１に圧接され、それ以外の期間では捌きローラ４１から離隔される。そして、画像読取位置ＲＰを通過する際に光源４７によって照明され、反射光がＣＣＤ５０に結像されて原稿シートＰＰ１の画像の読み取りが行われる。読み取りが終了した原稿シートＰＰ１は、画像読取位置ＲＰを通過した後、搬送ローラ対４５ｂ、４５ｃによって、排出トレイ４６に排出される。  
原稿シートトレイ３８に積載された原稿シートＰＰ１がなくなるまで、前述の処理が繰り返される。
【００５８】
原稿シート読取装置３で読み取られた画像は、以下のように、記録シートＰＰ０に画像形成され、その後、記録シートＰＰ０に対して後処理が施される。
【００５９】
プロセスユニット９ｙ、９ｍ、９ｃ、９ｋにおいて、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が形成され、中間転写ベルト６上に一次転写される。
【００６０】
一方、供給トレイ１７に格納された記録シートＰＰ０は、供給ローラ対１８によって引き出され、搬送路２０に沿って搬送され、タイミングローラ対２３によって一旦停止された後、中間転写ベルト６上のトナー像と同期するタイミングで２次転写ニップ部に供給される。
【００６１】
なお、２次転写ローラ１９は、記録シートＰＰ０が中間転写ベルト６と２次転写ローラ１９との間を通過している期間のみ中間転写ベルト６に圧接され、それ以外の期間では、中間転写ベルト６から離隔される。
【００６２】
２次転写ニップ部において、中間転写ベルト６上のトナー像が記録シートＰＰ０に転写された後、記録シートＰＰ０は定着器２１内部の定着ニップ部に供給される。
【００６３】
なお、加圧ローラ２２ｂは、記録シートＰＰ０が定着ローラ２２ａと加圧ローラ２２ｂとの間を通過している期間のみ定着ローラ２２ａに圧接され、それ以外の期間では、定着ローラ２２ａから離隔される。
【００６４】
定着ニップ部において、記録シートＰＰ０とトナー像とが加熱、加圧されることによって、トナー像が記録シートＰＰ０に定着され、記録シートＰＰ０は後処理装置２に供給される。
【００６５】
後処理装置２では、記録シートＰＰ０に対して、設定に応じて、パンチユニット２６によってパンチ処理が行われ、折ユニット２７によって折り目を入れる処理が行われ、ステープラ２８または中綴じステープラ３０によってステープル処理が行われる。
【００６６】
ステープルが設定されている場合には、ステープル処理を行う記録シートＰＰ０の束が揃うまで、後処理装置２内に記録シートＰＰ０を留めておく必要がある。よって、ステープル処理後の記録シートＰＰ０が排出される期間のみ排出ローラ対３２ａは圧接され、それ以外の期間は排出ローラ対３２ａは離隔される。
【００６７】
後処理装置２において、後処理が施された記録シートＰＰ０は、第１排出トレイ３３、第２排出トレイ３４、第３排出トレイ３５、第４排出トレイ３６のいずれかに排出される。
【００６８】
図３はＭＦＰ５６の制御ブロック図である。全体制御部１００はＣＰＵであり、原稿シート搬送制御部１０１、画像読取制御部１０２、画像形成制御部１０３、後処理制御部１０４、ユーザＩ／Ｆ制御部１０５、ＲＯＭａ１０６、ＲＡＭａ１０７、画像データ記憶部１０８、外部機器Ｉ／Ｆ１０９に接続されている。外部機器Ｉ／Ｆ１０９はネットワーク１２９に接続され、ネットワーク１２９にはパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）１１０などの外部装置が接続されている。
【００６９】
全体制御部１００は、ＲＯＭａ１０６からプログラムを読み込み、ＲＡＭａ１０７を作業領域として動作し、原稿シート搬送制御部１０１、画像読取制御部１０２、画像形成制御部１０３、後処理制御部１０４、ユーザＩ／Ｆ制御部１０５、画像データ記憶部１０８、外部機器Ｉ／Ｆ１０９を制御することによってＭＦＰ５６の全体制御を行う。
【００７０】
原稿シート搬送制御部１０１はＣＰＵであり、ＲＯＭｂ１１１、ＲＡＭｂ１１２、駆動源ｂ１１３に接続されている。駆動源ｂ１１３は、例えば、ＡＤＦ４に設置されたピックアップローラ３９、分離ローラ４０、捌きローラ４１、レジストローラ対４２、搬送ローラ対４５ａ、４５ｂ、４５ｃを駆動するモータや分離ローラ４０の離隔圧接機構を駆動するためのソレノイドである。
【００７１】
原稿シート搬送制御部１０１は、ＲＯＭｂ１１１からプログラムを読み込み、ＲＡＭｂ１１２を作業領域として動作し、駆動源ｂ１１３の動作を制御することによって、ＡＤＦ４全体の動作の制御を行う。
【００７２】
画像読取制御部１０２はＣＰＵであり、ＲＯＭｃ１１４、ＲＡＭｃ１１５、駆動源ｃ１１６に接続されている。駆動源ｃ１１６は、例えば、画像読取装置５に設置されたランプユニット５３、反射ミラーユニット５７をスライド移動させるためのモータである。
【００７３】
画像読取制御部１０２は、ＲＯＭｃ１１４からプログラムを読み込み、ＲＡＭｃ１１５を作業領域として動作し、駆動源ｃ１１６の動作を制御するとともに、ＣＣＤ５０の駆動制御、及びＣＣＤ５０の出力信号に対する画像処理制御などを行うことによって、画像読取装置５全体の動作の制御を行う。
【００７４】
画像形成制御部１０３はＣＰＵであり、ＲＯＭｄ１１７、ＲＡＭｄ１１８、駆動源ｄ１１９に接続されている。駆動源ｄ１１９は、例えば、画像形成装置１に設置された転写ベルト駆動ローラ７、２次転写ローラ１９、感光体１０ｙ、１０ｍ、１０ｃ、１０ｋ、供給ローラ対１８、タイミングローラ対２３、搬送ローラ対２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄ、２４ｅ、２４ｆを駆動するためのモータや、２次転写ローラ１９や加圧ローラ２２ｂの離隔圧接機構を駆動するためのソレノイドである。
【００７５】
画像形成制御部１０３は、ＲＯＭｄ１１７からプログラムを読み込み、ＲＡＭｄ１１８を作業領域として動作し、駆動源ｄ１１９の動作を制御するとともに、帯電器１１ｙ、１１ｍ、１１ｃ、１１ｋの帯電制御、露光器１２ｙ、１２ｍ、１２ｃ、１２ｋの露光制御、及び画像処理制御などを行うことによって、画像形成装置１全体の動作の制御を行う。
【００７６】
後処理制御部１０４はＣＰＵであり、ＲＯＭｅ１２０、ＲＡＭｅ１２１、駆動源ｅ１２２、パンチユニット２６、折ユニット２７、ステープラ２８、中綴じステープラ３０、トレイユニット３１に接続されている。駆動源ｅ１２２は、例えば、搬送ローラ対３７ａ、３７ｂ、収容ローラ２９、排出ローラ対３２ａ、３２ｂを駆動するためのモータや排出ローラ対３２ａの離隔圧接機構を駆動するためのソレノイドである。
【００７７】
後処理制御部１０４は、ＲＯＭｅ１２０からプログラムを読み込み、ＲＡＭｅ１２１を作業領域として動作し、駆動源ｅ１２２、パンチユニット２６、折ユニット２７、ステープラ２８、中綴じステープラ３０、トレイユニット３１の動作制御などを行うことによって後処理装置２全体の動作の制御を行う。
【００７８】
ユーザＩ／Ｆ制御部１０５はＣＰＵであり、ＲＯＭｆ１２３、ＲＡＭｆ１２４、ハードキー１２５、タッチパネル２１２、ＬＣＤ２１１、スピーカ２０９に接続されており、ＲＯＭｆ１２３からプログラムを読み込み、ＲＡＭｆ１２４を作業領域として動作する。  
【００７９】
ユーザＩ／Ｆ制御部１０５は、ハードキー１２５及びタッチパネル２１２からの入力情報を全体制御部１００に送信し、全体制御部１００から受信した情報に基づいてＬＣＤ２１１の表示制御を行い、全体制御部１００から受信した情報に基づいてスピーカ２０９を駆動して音声ガイダンスを出力する。また、音量設定に応じて音声ガイダンスの音量を変更する。ユーザＩ／Ｆ制御部１０５は、前述の制御を行うことによって、ユーザＩ／Ｆ装置５５全体の動作の制御を行う。
【００８０】
図４は全体制御部１００の処理を表すフローチャートである。全体制御部１００は、ＲＯＭａ１０６に記憶されたプログラムを読み込み、そのプログラムに基づいて図４のフローチャートの処理を行う。
【００８１】
本フローチャートの処理では、音声ガイダンス機能の通知状態の変更を行う条件（以下、通知状態変更条件という）が成立した場合に、各制御部に対して通知状態の変更内容を通知する信号（以下、変更通知信号という）を送信する処理を行うとともに、音声ガイダンス機能の許可、禁止の制御を行う。以下に図４のフローチャートを参照しながら処理内容を説明する。
【００８２】
まず、通知状態変更条件が成立したか否かが判断される（ステップＳ１００、以下、単にＳ１００のように記載する）。通知状態変更条件が成立したとは、例えば、音声ガイダンス機能が非通知状態である場合において、ユーザが音声ガイダンスキー２０７を押下することによって通知状態に切り替える操作を行った場合、音声ガイダンス機能が通知状態である場合において、ユーザが音声ガイダンスキー２０７を押下することによって非通知状態に切り替える操作を行った場合、音声ガイダンス機能が非通知状態である場合において、ＭＦＰ５６でトラブルが発生したことによって自動的に非通知状態から通知状態に切り替わる場合、または音声ガイダンス機能が通知状態である場合において、ガイダンスの再生が終了することによって自動的に通知状態から非通知状態に切り替わる場合のことである。
【００８３】
通知状態変更条件が成立していない場合（Ｓ１００でＮＯ）は、通知状態変更条件が成立するまで待機状態が続く。通知状態変更条件が成立した場合（Ｓ１００でＹＥＳ）は、原稿シート搬送制御部１０１、画像読取制御部１０２、画像形成制御部１０３及び後処理制御部１０４に対して、順次、変更通知信号を送信する（Ｓ１０１、Ｓ１０２、Ｓ１０３、Ｓ１０４）。
【００８４】
その後、変更通知信号が非通知状態から通知状態への切替えを示すものか否かが判断され（Ｓ１０５）、非通知状態から通知状態への切替えを示すものである場合（Ｓ１０５でＹＥＳ）には、全ての制御部から、制御値の変更が完了したことを示す通知（以下、制御値変更完了通知という）が受信されたか否かが判断され（Ｓ１０６）、全ての制御部から制御値変更完了通知が受信されるまで待機状態が続く（Ｓ１０６でＮＯ）。全ての制御部からの制御値変更完了通知が受信された場合（Ｓ１０６でＹＥＳ）には、音声ガイダンス機能が許可される（Ｓ１０７）。
【００８５】
一方、変更通知信号が通知状態から非通知状態への切替えを示すものである場合（Ｓ１０５でＮＯ）には、制御値変更完了通知が受信されたか否かに関わらず、音声ガイダンス機能が禁止される（Ｓ１０８）。  
本体制御部１００は、Ｓ１００〜Ｓ１０８の処理を繰り返す。
【００８６】
図５は原稿シート搬送制御部１０１の処理を表すフローチャートである。原稿シート搬送制御部１０１は、ＲＯＭｂ１１１に記憶されたプログラムを読み込み、そのプログラムに基づいて図５のフローチャートの処理を行う。
【００８７】
本フローチャートの処理では、変更通知信号を受信した後に、変更通知信号に基づいてＡＤＦ４内での原稿シートＰＰ１の搬送速度、搬送間隔、及び分離ローラ４０の離隔圧接速度を変更するための処理を行う。以下に図５のフローチャートを参照しながら処理内容を説明する。
【００８８】
まず、変更通知信号が受信されたか否かが判断される（Ｓ２００）。前述のように、変更通知信号は、通知状態変更条件が成立した場合に、全体制御部１００から原稿シート搬送制御部１０１に向けて送信される。
【００８９】
変更通知信号が受信されていない場合（Ｓ２００でＮＯ）は、変更通知信号が受信されるまで待機状態が続く。変更通知信号が受信された場合（Ｓ２００でＹＥＳ）は、ＡＤＦ４の動作制御値を変更できる状態か否かが判断される（Ｓ２０１)。動作制御値を変更できない状態の一つとして、例えば原稿シートＰＰ１がＡＤＦ４の搬送路４４の中を搬送中の状態がある。
【００９０】
動作制御値とは、例えば、ＡＤＦ４内での原稿シートＰＰ１の搬送速度を制御するための原稿シート搬送速度制御値Ｖ１ｄｏｃ、複数枚の原稿シートＰＰ１を連続搬送する際の搬送間隔を制御するための原稿シート搬送間隔制御値Ｔ１ｄｏｃ、分離ローラ４０の離隔圧接速度を制御するための離隔圧接速度制御値Ｖ１ａｔｃのことである。
【００９１】
ＡＤＦ４の動作制御値を変更できない状態である場合（Ｓ２０１でＮＯ）には、ＡＤＦ４の搬送路４４に原稿シートＰＰ１が存在するか否かが判断され（Ｓ２０２）、原稿シートＰＰ１が存在する場合（Ｓ２０２でＹＥＳ）には、新たな原稿シートＰＰ１の供給動作を禁止して（Ｓ２０３)、Ｓ２０１に戻る。ＡＤＦ４の搬送路４４に原稿シートＰＰ１が存在しない場合（Ｓ２０２でＮＯ）には、Ｓ２０３の処理は行わずにＳ２０１に戻る。そして、ＡＤＦ４の動作制御値を変更できる状態となるまで、Ｓ２０１〜Ｓ２０３の処理が繰り返される。
【００９２】
ＡＤＦ４の動作制御値を変更できる状態である場合（Ｓ２０１でＹＥＳ）には、Ｓ２００で受信した変更通知信号が非通知状態から通知状態への切替えを示すものか否かが判断される（Ｓ２０４）。変更通知信号が非通知状態から通知状態への切替えを示すものである場合（Ｓ２０４でＹＥＳ）には、原稿シート搬送速度制御値Ｖ１ｄｏｃの値としてＶ１ｄｏｃ２を設定し、原稿シート搬送間隔制御値Ｔ１ｄｏｃの値としてＴ１ｄｏｃ２を設定し、離隔圧接速度制御値Ｖ１ａｔｃとしてＶ１ａｔｃ２を設定する（Ｓ２０５)。一方、変更通知信号が通知状態から非通知状態への切替えを示すものである場合（Ｓ２０４でＮＯ）には、原稿シート搬送速度制御値Ｖ１ｄｏｃの値としてＶ１ｄｏｃ１を設定し、原稿シート搬送間隔制御値Ｔ１ｄｏｃの値としてＴ１ｄｏｃ１を設定し、離隔圧接速度制御値Ｖ１ａｔｃとしてＶ１ａｔｃ１を設定する（Ｓ２０６)。
【００９３】
続いて、原稿シートＰＰ１の供給動作を許可して（Ｓ２０７）、本体制御部１００に対して制御値変更完了通知を行う（Ｓ２０８）。原稿シート搬送制御部１０１は、前述のＳ２００〜Ｓ２０８の処理を繰り返す。
【００９４】
原稿シート搬送速度制御値Ｖ１ｄｏｃは値が大きいほどＡＤＦ４内での原稿シートＰＰ１の搬送速度が上がり、原稿シート搬送間隔制御値Ｔ１ｄｏｃは値が大きいほど原稿シートＰＰ１の搬送間隔が広がり、離隔圧接速度制御値Ｖ１ａｔｃは値が大きいほど離隔圧接速度が上がる制御値となっている。音声ガイダンス機能が通知状態での原稿シート搬送速度制御値Ｖ１ｄｏｃ２は音声ガイダンス機能が非通知状態での原稿シート搬送速度制御値Ｖ１ｄｏｃ１よりも小さく、音声ガイダンス機能が通知状態での原稿シート搬送間隔制御値Ｔ１ｄｏｃ２は音声ガイダンス機能が非通知状態での原稿シート搬送間隔制御値Ｔ１ｄｏｃ１よりも大きく、音声ガイダンス機能が通知状態での離隔圧接速度制御値Ｖ１ａｔｃ２は音声ガイダンス機能が非通知状態での離隔圧接速度制御値Ｖ１ａｔｃ１よりも小さくなっている。
【００９５】
前述のように、原稿シート搬送速度制御値Ｖ１ｄｏｃ、原稿シート搬送間隔制御値Ｔ１ｄｏｃ、及び離隔圧接速度制御値Ｖ１ａｔｃを設定することによって、音声ガイダンス機能が通知状態となっている間、原稿シート搬送速度が低下し、原稿シート搬送間隔が拡大されるため、原稿シートＰＰ１の搬送によって発生する音が抑制され、また、離隔圧接速度が低下するため、離隔圧接機構の動作によって発生する音が抑制され、ＡＤＦ４の稼動音を抑制することができる。これにより、ＡＤＦ４が稼動中であっても、ユーザは音声ガイダンスを容易に聞き取ることができる。
【００９６】
なお、本実施形態では、原稿シート搬送速度制御値、原稿シート搬送間隔制御値、及び離隔圧接速度制御値を変更する形態を例示したが、前記制御値のいずれか一つまたは二つを変更する形態とすることもできる。
【００９７】
図６は画像読取制御部１０２の処理を表すフローチャートである。画像読取制御部１０２は、ＲＯＭｃ１１４に記憶されたプログラムを読み込み、そのプログラムに基づいて図６のフローチャートの処理を行う。
【００９８】
本フローチャートの処理では、変更通知信号を受信した後に、変更通知信号に基づいてランプユニット５３及び反射ミラーユニット５７の移動速度を変更するための処理を行う。以下に図６のフローチャートを参照しながら処理内容を説明する。
【００９９】
まず、変更通知信号が受信されたか否かが判断される（Ｓ３００）。前述のように、変更通知信号は、通知状態変更条件が成立した場合に、全体制御部１００から画像読取制御部１０２に向けて送信される。
【０１００】
変更通知信号が受信されていない場合（Ｓ３００でＮＯ）は、変更通知信号が受信されるまで待機状態が続く。変更通知信号が受信された場合（Ｓ３００でＹＥＳ）は、画像読取装置５の動作制御値を変更できる状態か否かが判断される（Ｓ３０１)。動作制御値を変更できない状態の一つとして、例えば画像読取処理中の状態がある。
【０１０１】
動作制御値とは、例えば、ランプユニット５３及び反射ミラーユニット５７の移動速度を制御するためのユニット移動速度制御値Ｖ２ｕｎｔのことである。ランプユニット５３及び反射ミラーユニット５７の移動速度の変更に対応させて、ＣＣＤ５０の駆動制御及びＣＣＤ５０の出力信号に対する画像処理制御も変更される。なお、ＡＤＦ４の原稿シート搬送速度等の動作制御値を変更した場合も、それに対応させてＣＣＤ５０の駆動制御及びＣＣＤ５０の出力信号に対する画像処理制御を変更する必要がある。
【０１０２】
画像読取装置５の動作制御値を変更できない状態である場合（Ｓ３０１でＮＯ）は、動作制御値を変更できる状態になるまで待機状態が続く。
【０１０３】
画像読取装置５の動作制御値を変更できる状態である場合（Ｓ３０１でＹＥＳ）は、Ｓ３００で受信した変更通知信号が非通知状態から通知状態への切替えを示すものか否かが判断される（Ｓ３０２）。変更通知信号が非通知状態から通知状態への切替えを示すものである場合（Ｓ３０２でＹＥＳ）には、ユニット移動速度制御値Ｖ２ｕｎｔの値としてＶ２ｕｎｔ２を設定する（Ｓ３０３）。変更通知信号が通知状態から非通知状態への切替えを示すものである場合（Ｓ３０２でＮＯ）には、ユニット移動速度制御値Ｖ２ｕｎｔの値としてＶ２ｕｎｔ１を設定する（Ｓ３０４）。
【０１０４】
続いて、本体制御部１００に対して制御値変更完了通知を行う（Ｓ３０５）。画像読取制御部１０２は、前述のＳ３００〜Ｓ３０５の処理を繰り返す。
【０１０５】
ユニット移動速度制御値Ｖ２ｕｎｔは値が大きいほどランプユニット５３及び反射ミラーユニット５７の移動速度が上がる制御値となっている。音声ガイダンス機能が通知状態でのユニット移動速度制御値Ｖ２ｕｎｔ２は音声ガイダンス機能が非通知状態でのユニット移動速度制御値Ｖ２ｕｎｔ１よりも小さくなっている。
【０１０６】
前述のように、ユニット移動速度制御値Ｖ２ｕｎｔを設定することによって、音声ガイダンス機能が通知状態となっている間、ユニット移動速度が低下し、ランプユニット５３及び反射ミラーユニット５７の移動によって発生する音が抑制され、画像読取装置５の稼動音を抑制することができる。これにより、画像読取装置５が稼働中であっても、ユーザは音声ガイダンスを容易に聞き取ることができる。
【０１０７】
図７は画像形成制御部１０３の処理を表すフローチャートである。画像形成制御部１０３は、ＲＯＭｄ１１７に記憶されたプログラムを読み込み、そのプログラムに基づいて図７のフローチャートの処理を行う。
【０１０８】
本フローチャートの処理では、変更通知信号を受信した後に、変更通知信号に基づいて画像形成装置１内での記録シートＰＰ０の搬送速度、搬送間隔、２次転写ローラ１９や加圧ローラ２２ｂの離隔圧接速度を変更するための処理を行う。以下に図７のフローチャートを参照しながら処理内容を説明する。
【０１０９】
まず、変更通知信号が受信されたか否かが判断される（Ｓ４００）。前述のように、変更通知信号は、通知状態変更条件が成立した場合に、全体制御部１００から画像形成制御部１０３に向けて送信される。
【０１１０】
変更通知信号が受信されていない場合（Ｓ４００でＮＯ）は、変更通知信号が受信されるまで待機状態が続く。変更通知信号が受信された場合（Ｓ４００でＹＥＳ）は、画像形成装置１の動作制御値を変更できる状態か否かが判断される（Ｓ４０１)。動作制御値を変更できない状態の一つとして、例えば記録シートＰＰ０が画像形成装置１の搬送路２０の中を搬送中の状態がある。
【０１１１】
動作制御値とは、例えば、画像形成装置１内での記録シートＰＰ０の搬送速度を制御するための記録シート搬送速度制御値Ｖ３ｍｅｄや複数枚の記録シートＰＰ０を連続搬送する際の搬送間隔を制御するための記録シート搬送間隔制御値Ｔ３ｍｅｄや２次転写ローラ１９や加圧ローラ２２ｂの離隔圧接速度を制御するための離隔圧接速度制御値Ｖ３ａｔｃのことである。
【０１１２】
画像形成装置１の動作制御値を変更できない状態である場合（Ｓ４０１でＮＯ）には、画像形成装置１の搬送路２０に記録シートＰＰ０が存在するか否かが判断され（Ｓ４０２）、記録シートＰＰ０が存在する場合（Ｓ４０２でＹＥＳ）には、次の記録シートＰＰ０の供給動作を禁止して（Ｓ４０３)、Ｓ４０１に戻る。画像形成装置１の搬送路２０に記録シートＰＰ０が存在しない場合（Ｓ４０２でＮＯ）には、Ｓ４０３の処理は行わずにＳ４０１に戻る。そして、画像形成装置１の動作制御値を変更できる状態となるまで、Ｓ４０１〜Ｓ４０３の処理が繰り返される。
【０１１３】
画像形成装置１の動作制御値を変更できる状態である場合（Ｓ４０１でＹＥＳ）には、Ｓ４００で受信した変更通知信号が非通知状態から通知状態への切替えを示すものか否かが判断される（Ｓ４０４）。変更通知信号が非通知状態から通知状態への切替えを示すものである場合（Ｓ４０４でＹＥＳ）には、記録シート搬送速度制御値Ｖ３ｍｅｄの値としてＶ３ｍｅｄ２を設定し、記録シート搬送間隔制御値Ｔ３ｍｅｄの値としてＴ３ｍｅｄ２を設定し、離隔圧接速度制御値Ｖ３ａｔｃとしてＶ３ａｔｃ２を設定する（Ｓ４０５)。一方、変更通知信号が通知状態から非通知状態への切替えを示すものである場合（Ｓ４０４でＮＯ）には、記録シート搬送速度制御値Ｖ３ｍｅｄの値としてＶ３ｍｅｄ１を設定し、記録シート搬送間隔制御値Ｔ３ｍｅｄの値としてＴ３ｍｅｄ１を設定し、離隔圧接速度制御値Ｖ３ａｔｃとしてＶ３ａｔｃ１を設定する（Ｓ４０６)。
【０１１４】
続いて、記録シートＰＰ０の供給動作を許可して（Ｓ４０７）、本体制御部１００に対して制御値変更完了通知を行う（Ｓ４０８）。画像形成制御部１０３は、前述のＳ４００〜Ｓ４０８の処理を繰り返す。
【０１１５】
記録シート搬送速度制御値Ｖ３ｍｅｄは値が大きいほど画像形成装置１内での記録シートＰＰ０の搬送速度が上がる制御値であり、記録シート搬送間隔制御値Ｔ３ｍｅｄは値が大きいほど記録シートＰＰ０の搬送間隔が広がる制御値であり、離隔圧接速度制御値Ｖ３ａｔｃは値が大きいほど離隔圧接速度が上がる制御値である。音声ガイダンス機能が通知状態での記録シート搬送速度制御値Ｖ３ｍｅｄ２は音声ガイダンス機能が非通知状態での記録シート搬送速度制御値Ｖ３ｍｅｄ１よりも小さく、音声ガイダンス機能が通知状態での記録シート搬送間隔制御値Ｔ３ｍｅｄ２は音声ガイダンス機能が非通知状態での記録シート搬送間隔制御値Ｔ３ｍｅｄ１よりも大きく、音声ガイダンス機能が通知状態での離隔圧接速度制御値Ｖ３ａｔｃ２は音声ガイダンス機能が非通知状態での離隔圧接速度制御値Ｖ３ａｔｃ１よりも小さくなっている。
【０１１６】
前述のように、記録シート搬送速度制御値Ｖ３ｍｅｄ、記録シート搬送間隔制御値Ｔ３ｍｅｄ及び離隔圧接速度制御値Ｖ３ａｔｃを設定することによって、音声ガイダンス機能が通知状態となっている間、記録シート搬送速度が低下し、記録シート搬送間隔が拡大されるため、記録シートＰＰ０の搬送によって発生する音が抑制され、また、離隔圧接速度が低下するため、離隔圧接機構の動作によって発生する音が抑制され、画像形成装置１の稼動音を抑制することができる。これにより、画像形成装置１が稼動中であっても、ユーザは音声ガイダンスを容易に聞き取ることができる。
【０１１７】
なお、本実施形態では、記録シート搬送速度制御値、記録シート搬送間隔制御値及び離隔圧接速度制御値の全てを変更する形態を例示したが、前記制御値のいずれか一つまたは二つを変更する形態とすることもできる。
【０１１８】
図８は後処理制御部１０４の処理を表すフローチャートである。後処理制御部１０４は、ＲＯＭｅ１２０に記憶されたプログラムを読み込み、そのプログラムに基づいて図８のフローチャートの処理を行う。
【０１１９】
本フローチャートの処理では、変更通知信号を受信した後に、変更通知信号に基づいて後処理装置２内での記録シートＰＰ０の搬送速度、搬送間隔、排出ローラ対３２ａの離隔圧接速度を変更するための処理を行う。以下に図８のフローチャートを参照しながら処理内容を説明する。
【０１２０】
まず、変更通知信号が受信されたか否かが判断される（Ｓ５００）。前述のように、変更通知信号は、通知状態変更条件が成立した場合に、全体制御部１００から後処理制御部１０４に向けて送信される。
【０１２１】
変更通知信号が受信されていない場合（Ｓ５００でＮＯ）は、変更通知信号が受信されるまで待機状態が続く。変更通知信号が受信された場合（Ｓ５００でＹＥＳ）は、後処理装置２の動作制御値を変更できる状態か否かが判断される（Ｓ５０１)。動作制御値を変更できない状態の一つとして、例えば記録シートＰＰ０が後処理装置２の搬送路５４の中を搬送中の状態がある。
【０１２２】
動作制御値とは、例えば、後処理装置２内での記録シートＰＰ０の搬送速度を制御するための記録シート搬送速度制御値Ｖ４ｍｅｄや複数枚の記録シートＰＰ０を連続搬送する際の搬送間隔を制御するための記録シート搬送間隔制御値Ｔ４ｍｅｄや排出ローラ対３２ａの離隔圧接速度を制御するための離隔圧接速度制御値Ｖ４ａｔｃのことである。
【０１２３】
後処理装置２の動作制御値を変更できない状態である場合（Ｓ５０１でＮＯ）には、後処理装置２の搬送路５４に記録シートＰＰ０が存在するか否かが判断され（Ｓ５０２）、記録シートＰＰ０が存在する場合（Ｓ５０２でＹＥＳ）には、新たな記録シートＰＰ０の供給動作を禁止して（Ｓ５０３)、Ｓ５０１に戻る。後処理装置２の搬送路５４に記録シートＰＰ０が存在しない場合（Ｓ５０２でＮＯ）には、Ｓ５０３の処理は行わずにＳ５０１に戻る。そして、後処理装置２の動作制御値を変更できる状態となるまで、Ｓ５０１〜Ｓ５０３の処理が繰り返される。
【０１２４】
後処理装置２の動作制御値が変更できる状態である場合（Ｓ５０１でＹＥＳ）には、Ｓ５００で受信した変更通知信号が非通知状態から通知状態への切替えを示すものか否かが判断される（Ｓ５０４）。変更通知信号が非通知状態から通知状態への切替えを示すものである場合（Ｓ５０４でＹＥＳ）には、記録シート搬送速度制御値Ｖ４ｍｅｄの値としてＶ４ｍｅｄ２を設定し、記録シート搬送間隔制御値Ｔ４ｍｅｄの値としてＴ４ｍｅｄ２を設定し、離隔圧接速度制御値Ｖ４ａｔｃとしてＶ４ａｔｃ２を設定する（Ｓ５０５)。一方、変更通知信号が通知状態から非通知状態への切替え示すものである場合（Ｓ５０４でＮＯ）には、記録シート搬送速度制御値Ｖ４ｍｅｄの値としてＶ４ｍｅｄ１を設定し、記録シート搬送間隔制御値Ｔ４ｍｅｄの値としてＴ４ｍｅｄ１を設定し、離隔圧接速度制御値Ｖ４ａｔｃとしてＶ４ａｔｃ１を設定する（Ｓ５０６)。
【０１２５】
続いて、記録シートＰＰ０の供給動作を許可して（Ｓ５０７）、本体制御部１００に対して制御値変更完了通知を行う（Ｓ５０８）。後処理制御部１０４は、前述のＳ５００〜Ｓ５０８の処理を繰り返す。
【０１２６】
記録シート搬送速度制御値Ｖ４ｍｅｄは値が大きいほど後処理装置２内での記録シートＰＰ０の搬送速度が上がる制御値であり、記録シート搬送間隔制御値Ｔ４ｍｅｄは値が大きいほど記録シートＰＰ０の搬送間隔が広がる制御値であり、離隔圧接速度制御値Ｖ４ａｔｃは値が大きいほど離隔圧接速度が上がる制御値である。音声ガイダンス機能が通知状態での記録シート搬送速度制御値Ｖ４ｍｅｄ２は音声ガイダンス機能が非通知状態での記録シート搬送速度制御値Ｖ４ｍｅｄ１よりも小さく、音声ガイダンス機能が通知状態での記録シート搬送間隔制御値Ｔ４ｍｅｄ２は音声ガイダンス機能が非通知状態での記録シート搬送間隔制御値Ｔ４ｍｅｄ１よりも大きく、音声ガイダンス機能が通知状態での離隔圧接速度制御値Ｖ４ａｔｃ２は音声ガイダンス機能が非通知状態での離隔圧接速度制御値Ｖ４ａｔｃ１よりも小さくなっている。
【０１２７】
前述のように、記録シート搬送速度制御値Ｖ４ｍｅｄ、記録シート搬送間隔制御値Ｔ４ｍｅｄ及び離隔圧接速度制御値Ｖ４ａｔｃを設定することによって、音声ガイダンス機能が通知状態となっている間、記録シート搬送速度が低下し、記録シート搬送間隔が拡大されるため、記録シートＰＰ０の搬送によって発生する音が抑制され、また、離隔圧接速度が低下するため、離隔圧接機構の動作によって発生する音が抑制され、後処理装置２の稼動音を抑制することができる。これにより、後処理装置２が稼動中であっても、ユーザは音声ガイダンスを容易に聞き取ることができる。
【０１２８】
なお、本実施形態では、記録シート搬送速度制御値、記録シート搬送間隔制御値及び離隔圧接速度制御値の全てを変更する形態を例示したが、前記制御値のいずれか一つまたは二つを変更する形態とすることもできる。
【０１２９】
以下に、ＡＤＦ４に積載された原稿シートをコピーしている間に音声ガイダンス機能が通知状態に切り替わり、後に非通知状態に切り替わる場合を例にとって処理内容を説明する。
【０１３０】
音声ガイダンス機能が非通知の状態で、ユーザＩ／Ｆ装置５５にある音声ガイダンスキー２０７が押下されると、図４のフローチャートのＳ１００で通知状態変更条件が成立したと判断され（Ｓ１００でＹＥＳ）、原稿シート搬送制御部１０１に対して変更通知信号が送信される（Ｓ１０１）。
【０１３１】
図５に移って、原稿シート搬送制御部１０１が変更通知信号を受信すると（Ｓ２００でＹＥＳ）、新たな原稿シートＰＰ１の供給動作が禁止されて（Ｓ２０３）、ＡＤＦ４の搬送路４４を搬送中の原稿シートＰＰ１が排紙トレイ４６に排出されるまで待機状態が続き、原稿シートＰＰ１が排出されて動作制御値を変更できる状態になると（Ｓ２０１でＹＥＳ）、原稿シート搬送速度を下げ、原稿シート搬送間隔を広げ、離隔圧接機構の離隔圧接速度を下げる制御値が設定される（Ｓ２０５）。
【０１３２】
その後、原稿シートＰＰ１の供給動作が許可されることによって（Ｓ２０７）、新たな原稿シートＰＰ１が供給され、稼動音が抑制された状態での原稿シート搬送動作が行われるとともに、本体制御部１００に対して制御値変更完了通知が送信される（Ｓ２０８）。
【０１３３】
図４に戻って、全体制御部１００から画像読取制御部１０２に対して変更通知信号が送信される（Ｓ１０２）。  
図６に移って、画像読取制御部１０２が変更通知信号を受信すると（Ｓ３００でＹＥＳ）、ＡＤＦ４の搬送路４４を搬送中の原稿シートＰＰ１に対する画像読取処理が終了するまで待機状態が続き、画像読取処理が終了して動作制御値を変更できる状態になると（Ｓ３０１でＹＥＳ）、ランプユニット５３及び反射ミラーユニット５７の移動速度を下げる設定値が設定され（Ｓ３０３）、本体制御部１００に対して制御値変更完了通知が送信される（Ｓ３０５）。
【０１３４】
なお、本例ではＡＤＦ４に積載された原稿シートを流し読みする場合を例示しており、ランプユニット５３及び反射ミラーユニット５７は画像読取処理のためには移動されないため、動作制御値を変更しても画像読取装置５の稼動音は変化しない。しかし、プラテンガラス５１上に手置きされた原稿シートの画像読取処理を行う場合には、音声ガイダンス機能が通知状態となっている間の画像読取装置５の稼動音を抑制することができる。
【０１３５】
図４に戻って、全体制御部１００から画像形成制御部１０３に対して変更通知信号が送信される（Ｓ１０３）。  
図７に移って、画像形成制御部１０３が変更通知信号を受信すると（Ｓ４００でＹＥＳ）、新たな記録シートＰＰ０の供給動作が禁止されて（Ｓ４０３）、画像形成装置１の搬送路２０を搬送中の記録シートＰＰ０が画像形成装置１から排出されるまで待機状態が続き、記録シートＰＰ０が画像形成装置１から排出されて動作制御値を変更できる状態になると（Ｓ４０１でＹＥＳ）、記録シート搬送速度を下げ、記録シート搬送間隔を広げ、離隔圧接速度を下げる制御値が設定される（Ｓ４０５）。
【０１３６】
その後、記録シートＰＰ０の供給動作が許可されることによって（Ｓ４０７）、新たな記録シートＰＰ０が供給され、稼動音が抑制された状態での画像形成動作が行われるとともに、本体制御部１００に対して制御値変更完了通知が送信される（Ｓ４０８）。
【０１３７】
図４に戻って、全体制御部１００から後処理制御部１０４に対して変更通知信号が送信される（Ｓ１０４）。  
図８に移って、後処理制御部１０４が変更通知信号を受信すると（Ｓ５００でＹＥＳ）、新たな記録シートＰＰ０の供給動作が禁止されて（Ｓ５０３）、後処理装置２の搬送路５４を搬送中の記録シートＰＰ０が後処理装置２のトレイに排出されるまで待機状態が続き、記録シートＰＰ０が後処理装置２のトレイに排出されて動作制御値を変更できる状態になると（Ｓ５０１でＹＥＳ）、記録シート搬送速度を下げ、記録シート搬送間隔を広げ、離隔圧接速度を下げる制御値が設定される（Ｓ５０５）。
【０１３８】
その後、記録シートＰＰ０の供給動作が許可されることによって（Ｓ５０７）、新たな記録シートＰＰ０が供給され、稼動音が抑制された状態での後処理動作が行われるとともに、本体制御部１００に対して制御値変更完了通知が送信される（Ｓ５０８）。
【０１３９】
実際には、図５〜図８のフローチャートの処理は図５、図６、図７、図８の順番で順次行われるわけではなく、全体制御部１００によって各制御部に変更通知信号が送信された後（Ｓ１０１、Ｓ１０２、Ｓ１０３、Ｓ１０４）に、各制御部によって図５〜図８のフローチャートの処理が並列に行われる。
【０１４０】
全体制御部１００によって全ての制御部からの制御値変更完了通知が受信されると（Ｓ１０６でＹＥＳ）、音声ガイダンス機能が許可されて（Ｓ１０７）、音声ガイダンスの出力が開始される。以上が、音声ガイダンス機能が通知状態に切り替わる場合の処理内容である。
【０１４１】
前記状態で、ユーザＩ／Ｆ装置５５にある音声ガイダンスキー２０７が押下されると、図４のフローチャートで通知状態変更条件が成立したと判断され（Ｓ１００でＹＥＳ）、原稿シート搬送制御部１０１、画像読取制御部１０２、画像形成制御部１０３、後処理制御部１０４に変更通知信号が送信され（Ｓ１０１、Ｓ１０２、Ｓ１０３、Ｓ１０４）、図５〜図８のフローチャートに沿って動作制御値が変更される。具体的には、原稿シート搬送速度、記録シート搬送速度を上げ、原稿シート搬送間隔、記録シート搬送間隔を狭め、離隔圧接速度を上げる制御値が設定され、通常の動作状態に戻る。図５〜図８のフローチャートの説明は省略する。
【０１４２】
音声ガイダンス機能を通知状態から非通知状態に変更する場合は、制御部からの制御値変更完了通知の受信を待たずに音声ガイダンス機能が禁止されて（Ｓ１０８）、音声ガイダンスは終了する。
（変形例1)
図９は前述の実施形態からの変更箇所である全体制御部１００の処理を表すフローチャートである。本フローチャートの処理では、通知状態変更条件が成立した場合であって音声ガイダンス機能が非通知状態から通知状態に変化する場合に、稼動音を抑制する装置を決定し、決定した装置に対応する制御部にのみ変更通知信号を送信する処理を行う。以下に図９のフローチャートを参照しながら、処理内容を説明する。
【０１４３】
まず、通知状態変更条件が成立したか否かが判断される（ステップＳ６００）。通知状態変更条件が成立していない場合（Ｓ６００でＮＯ）は、通知状態変更条件が成立するまで待機状態が続く。通知状態変更条件が成立した場合（Ｓ６００でＹＥＳ）は、音声ガイダンス機能が非通知状態から通知状態に変更されたか否かが判断され（Ｓ６０１）、非通知状態から通知状態に変更された場合（Ｓ６０１でＹＥＳ）は稼動音を抑制する装置を決定する（Ｓ６０２）。装置の決定方法については後述する。
【０１４４】
続いて、ＡＤＦ４が稼動音を抑制する対象か否かが判断され（Ｓ６０３）、対象である場合（Ｓ６０３でＹＥＳ）は、原稿シート搬送制御部１０１に変更通知信号を送信する（Ｓ６０４）。一方、ＡＤＦ４が稼動音を抑制する対象でない場合（Ｓ６０３でＮＯ）は、原稿シート搬送制御部１０１に変更通知信号は送信されない。
【０１４５】
同様に、画像読取装置５、画像形成装置１、後処理装置２が稼動音を抑制する対象か否かが判断され、対象である場合はそれぞれの装置に対応する制御部に変更通知信号を送信する（Ｓ６０５〜Ｓ６１０）。
【０１４６】
続いて、変更通知信号を送信した全ての制御部からの制御値変更完了通知を受信したか否かが判断され（Ｓ６１１）、受信していない場合（Ｓ６１１でＮＯ）は受信するまで待機状態が続く。変更通知信号を送信した全ての制御部からの制御値変更完了通知を受信した場合（Ｓ６１１でＹＥＳ）は音声ガイダンス機能を許可して（Ｓ６１２）、Ｓ６００に戻る。
【０１４７】
一方、音声ガイダンス機能が非通知状態から通知状態に変更されたのでない場合、つまり、音声ガイダンス機能が通知状態から非通知状態に変更された場合（Ｓ６０１でＮＯ）は、全ての制御部に対して変更通知信号を送信し（Ｓ６１３〜Ｓ６１６）、音声ガイダンス機能を禁止して（Ｓ６１７）、Ｓ６００に戻る。本体制御部１００は、Ｓ６００〜Ｓ６１７の処理を繰り返す。
【０１４８】
以下に、Ｓ６０２における稼動音を抑制する対象装置を決定する方法について説明する。
【０１４９】
第１の方法では、通知状態変更条件が成立した時に実行しているジョブの稼動音の判定結果に基づいて稼動音を抑制する対象装置を決定する。ジョブの稼動音が小さいほど少ない装置を対象とし、ジョブの稼動音が大きいほど多くの装置を対象とすることによって、生産性の低下を抑制しつつ音声ガイダンスの聞き取りを容易にすることができる。
【０１５０】
稼動音の判定は、各設定値に対応する稼動音を数値化した値（以下、稼動音値という）を予め定めておき、各設定の稼動音値の総和（以下、稼動音判定値という）を算出することによって行う。
【０１５１】
図１０は、各設定値と稼動音値との対応を示すテーブル（以下、稼動音値テーブルという）である。カラーモードの設定値として、フルカラーが設定された場合の稼動音値は０、モノクロが設定された場合の稼動音値は１であり、ステープルの設定値として、なし（ステープルしない）が設定された場合の稼動音値は０、端綴じが設定された場合の稼動音値は２、中綴じが設定された場合の稼動音値は４であることを表している。その他の設定項目も同様である。
【０１５２】
例えば、カラーモードとして「フルカラー（稼動音値０）」、オフセットソートとして「あり（稼動音値１）」、ステープルとして「端綴じ（稼動音値２）」、パンチとして「なし（稼動音値０）」、紙折りとして「なし（稼動音値０）」が設定されたジョブの稼動音判定値は３となる。稼動音判定値が大きいほど、ジョブが実行された際に装置から発せられる稼動音が大きいことを示す。
【０１５３】
全体制御部１００は、ＲＯＭａ１０６に記録された稼動音値テーブルからジョブの各設定に応じた稼動音値を取得し、稼動音判定値の算出を行う。
【０１５４】
なお、オフセットソートとは、印刷が完了した記録シートＰＰ０を部単位でシフトしてトレイに排出する機能である。ステープルには、記録シートＰＰ０の四端のうちの一端または４辺のうちの一辺にステープルを行う端綴じと、記録シートＰＰ０の中央にステープルを行う中綴じの設定がある。紙折りとは、例えば、記録シートＰＰ０を２つ折りする中折りや記録シートＰＰ０を三つ折りするＺ折りなどのことである。
【０１５５】
図１１は、稼動音判定値と稼動音を抑制する対象装置との関係を示すテーブル（以下、対象装置判定テーブルという）である。稼動音判定値が５以下の場合は画像形成装置１及び後処理装置２を対象とし、稼動音判定値が６以上の場合は画像形成装置１、後処理装置２、ＡＤＦ４、画像読取装置５を対象とすることを表している。
【０１５６】
なお、図１１はあくまで例示であり、稼動音判定値と稼動音を抑制する対象装置との関係はこれに限定されない。例えば、稼動音判定値が３以下の場合は画像形成装置１のみを対象とし、稼動音判定値が４〜５の場合は画像形成装置１及び後処理装置２を対象とし、稼動音判定値が６以上の場合は画像形成装置１、後処理装置２、ＡＤＦ４、画像読取装置５を対象とすることもできる。また、稼動音判定値が０の場合はどの装置も対象とはせず、稼動音判定値が１以上の場合に何らかの装置を対象とすることもできる。
【０１５７】
全体制御部１００は、ＲＯＭａ１０６に記録された対象装置判定テーブルを参照し、稼動音を抑制する対象装置を決定する。
【０１５８】
第２の方法では、音声ガイダンスの音量設定に応じて稼動音を抑制する対象装置を決定する。音声ガイダンスの音量設定値が小さいほどより多くの装置を対象とし、音声ガイダンスの音量設定値が大きいほどより少ない装置を対象とすることによって、生産性の低下を抑制しつつ音声ガイダンスの聞き取りを容易にすることができる。
【０１５９】
全体制御部１００は、ＲＯＭａ１０６に記録された音声ガイダンスの音量設定値と稼動音を抑制する対象装置との関係を示すテーブルを参照し、稼動音を抑制する対象装置を決定する。前記テーブルは、図１１と同様のテーブルであり、説明は省略する。
【０１６０】
第３の方法では、稼動音を抑制する対象装置をユーザＩ／Ｆ装置５５を通じてあらかじめユーザに設定させ、ユーザが設定した装置を稼動音を抑制する対象装置とする。これによって、装置の稼動音を低下させる装置の選択自由度が増し、ユーザの利便性を増大することができる。
【０１６１】
前記実施形態では、シート処理装置としてＭＦＰ５６を例示しているが、本発明は音声ガイダンス機能を備えた画像形成装置１、後処理装置２、原稿シート読取装置３にも適用できるものである。  さらに、画像形成装置１、後処理装置２、画像読取装置３等のシート処理装置が、音声ガイダンス機能を備えた他装置に接続された場合でも適用できるものである。
【０１６２】
また、前記実施形態における音声ガイダンスは、音声による通知だけでなく、例えばブザーなどの通知音も含むものであり、制限的なものではないと考えるべきである。また、開示された実施の形態は全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０１６３】
【図１】本発明の実施形態の１つである、ＭＦＰ５６の構成を示す模式断面図である。
【図２】ユーザＩ／Ｆ装置５５の平面図である。
【図３】ＭＦＰ５６の制御ブロック図である。
【図４】全体制御部１００の処理を表すフローチャートである。
【図５】原稿シート搬送制御部１０１の処理を表すフローチャートである。
【図６】画像読取制御部１０２の処理を表すフローチャートである。
【図７】画像形成制御部１０３の処理を表すフローチャートである。
【図８】後処理制御部１０４の処理を表すフローチャートである。
【図９】変形例における全体制御部１００の処理を表すフローチャートである。
【図１０】各設定値と稼動音値との対応を示すテーブルである。
【図１１】稼動音判定値と稼動音を抑制する対象装置との関係を示すテーブルである。
【符号の説明】
【０１６４】
１    画像形成装置
２    後処理装置
３    原稿シート読取装置
４    自動原稿シート搬送装置（ＡＤＦ）
５    画像読取装置
５５  ユーザＩ／Ｆ装置
５６  ＭＦＰ
【図１】
2010013270.tif 000003
【図２】
2010013270.tif 000004
【図３】
2010013270.tif 000005
【図４】
2010013270.tif 000006
【図５】
2010013270.tif 000007
【図６】
2010013270.tif 000008
【図７】
2010013270.tif 000009
【図８】
2010013270.tif 000010
【図９】
2010013270.tif 000011
【図１０】
2010013270.tif 000012
【図１１】
2010013270.tif 000013