(57)【要約】【課題】ウォームアップ時間を短縮して早期にプリントを許容し、ファーストプリントまでの時間を短縮しつつも、正常な品質でプリントすることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】用紙に転写されたトナー像を加熱定着する定着部７と、温度検知素子７３ａによる検知温度が目標温度となるように前記定着部７を加熱制御する温度制御部７７と、前記定着部７が目標温度に調整された後にプリントを許容するプリント制御部７８を備えている画像形成装置１で、前記温度制御部７７により前記定着部７の温度が目標温度に調整された後に、前記定着部７の用紙幅方向に沿った温度分布を検出し、当該温度分布に基づいて定着可能と判定した印字幅の用紙に対してプリントを許容するように前記プリント制御部７８を構成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に転写されたトナー像を加熱定着する定着部と、温度検知素子による検知温度が目標温度となるように前記定着部を加熱制御する温度制御部と、前記定着部が目標温度に調整された後にプリントを許容するプリント制御部を備えている画像形成装置であって、
前記プリント制御部は、前記温度制御部により前記定着部の温度が目標温度に調整された後に、前記定着部の用紙幅方向に沿った温度分布を検出し、当該温度分布に基づいて定着可能と判定した印字幅の用紙に対してプリントを許容する画像形成装置。
【請求項２】
前記プリント制御部は、用紙に印字される用紙幅方向の画像データに基づいて、定着可能な印字幅であるか否かを判定する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記プリント制御部は、選択された用紙サイズに基づいて、定着可能な印字幅であるか否かを判定する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記温度制御部は、前記定着部の用紙幅方向に沿った中央部近辺に配置された温度検知素子による検知温度が目標温度となるように定着部を加熱制御し、
前記プリント制御部は、前記定着部の用紙幅方向に沿って前記温度検知素子と離隔した位置に配置された第二の温度検知素子による検知温度に基づいて、前記定着部の用紙幅方向に沿った温度分布を検出する請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に転写されたトナー像を加熱定着する定着部と、温度検知素子による検知温度が目標温度となるように前記定着部を加熱制御する温度制御部と、前記定着部が目標温度に調整された後にプリントを許容するプリント制御部を備えている画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙に転写されたトナー像を当該用紙に加熱定着する定着部を備えた画像形成装置では、定着部で生じた余分な熱で機内温度が上昇してプリント品質が低下するなどの問題が生じる虞があるので、当該余分な熱を機外に排出するルーバー及びファンが筐体に設けられている。
【０００３】
吸気用ファンを介して吸気用ルーバーから機内に空気が取り込まれる。当該空気は機内に設けられた流路を通り、排気用ファンを介して排気用ルーバーから機外に排出される。当該空気が定着部で生じた余分な熱を奪い機外へと排出するので、機内温度の上昇が抑制される。なお、機内に発生したオゾンも、当該空気により排気される。
【０００４】
ところで、当該画像形成装置の多くには省電力などのため、プリント後所定時間が経過すると、定着部への通電を遮断し、または、通電量を低減する待機モードが搭載されている。
【０００５】
通電を遮断する待機モードの場合、定着部の温度は低下するので、待機時間が長くなると定着処理が可能な温度まで定着部の温度を再度昇温させるのに必要なウォームアップ時間が長くなりファーストプリントまでの時間が長くなる。
【０００６】
一方、通電量を低減する待機モードの場合、定着部の温度は定着処理が可能な温度よりも低温に設定された所定温度前後に維持されるので、前者に較べてウォームアップ時間を短縮することができ、ファーストプリントまでの時間を短縮することができる。待機モード中には、定着部で生じた余分な熱を機外へ排出するため、ファンが回転駆動される。
【０００７】
通電量を低減する待機モードでの、定着部の用紙幅方向の温度について、図１（ａ）、図１（ｂ）を用いて説明する。なお、図中、長鎖線は機内の空気の流れを示している。
【０００８】
図１（ａ）上に示すように、画像形成装置９の筐体の定着部９１用紙幅方向の両端部側に吸気用ルーバー９２（９２ａ、９２ｂ）が設置され、排気用ルーバー９３が各吸気用ルーバー９２から略等距離に設置されているとき、図１（ａ）下に示すように、両端側の温度は中央部に対して略均一に低下する。
【０００９】
したがって定着部９１に備えられたヒータの昇温能力及び定着部９１の熱容量が、定着部９１の用紙幅方向に沿って一様に設定されていれば、ウォームアップにより定着部９１の両端側の温度は略高低を生じることなく上昇していく。
【００１０】
ここで、ルーバー９２、９３及びファン９４（９４ａ、９４ｂ、９４ｃ）の取り付け位置は、画像形成装置９に備えられた様々な部品の取り付け位置に依存する。
【００１１】
そのため、図１（ｂ）上に示すように、排気用ルーバー９３が各吸気用ルーバー９２の何れかと近接（または遠隔）しているときには、図１（ｂ）下に示すように、定着部９１の両端側の温度に高低が生じる。また、ウォームアップの際には定着部９１の両端側の温度は高低を維持したままで上昇し、両端側に温度差のある定着部で定着処理を行なうとプリント品質が低下する。
【００１２】
定着部９１のウォームアップ時にヒータが内挿された定着ローラ（不図示）を回転させることで当該ヒータの熱は分散し、定着部９１の温度は均一化していく。しかし、後者の場合、当該温度が略均一化するまでウォームアップを続けなければならず、ファーストプリントまでの時間を短縮できないことがあった。
【００１３】
特許文献１には、シート材料を加熱しながら挾持搬送し、上記シート材料に付着している現像剤を定着させる定着装置において、ヒータを有する回転駆動可能な加熱ローラと、該加熱ローラと平行にかつ回動可能に設けた加圧ローラと、上記加圧ローラの少なくとも中央部と両端部を上記加熱ローラに向かって押圧する加圧装置と、上記加熱ローラの少なくとも中央部と両端部の温度を検出する温度検出手段と、上記温度検出手段により上記加熱ローラの幅狭シート非通紙部が幅狭シート通紙部に比べて高温のとき、上記加圧装置を駆動して幅狭シート非通紙
部の加圧力を弱める制御装置とを設けたことを特徴とする定着装置を備えたプリンタが開示されている。
【００１４】
特許文献１に開示された画像形成装置によれば、用紙幅の狭い幅狭シートを通紙したために加熱ローラの両端部の温度が中央部に較べて高くなっている状態で、当該幅狭シートより用紙幅の広い幅広シートを通紙する際には、加圧装置を駆動して加熱ローラの両端部に圧接する加圧ローラの部分の加圧力を弱めることで通紙する用紙に加わる熱量を低減し、プリント品質を低下させることなく当該幅広シートを定着処理することができる。
【特許文献１】特開平５−２９７７５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかし、特許文献１に開示された画像形成装置は加圧装置を備える必要があり、部品コストが上昇するとともに、当該加圧装置の設置スペースが必要となる。また、当該加圧装置を用いても、定着部の低温領域の温度を定着処理が可能な温度まで昇温することができないので、ウォームアップ時間を短縮してファーストプリントまでの時間を短縮することはできない。
【００１６】
本発明の目的は、上述の問題に鑑み、ウォームアップ時間を短縮して早期にプリントを許容し、ファーストプリントまでの時間を短縮しつつも、正常な品質でプリントすることができる画像形成装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上述の目的を達成するため、本発明による画像形成装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、用紙に転写されたトナー像を加熱定着する定着部と、温度検知素子による検知温度が目標温度となるように前記定着部を加熱制御する温度制御部と、前記定着部が目標温度に調整された後にプリントを許容するプリント制御部を備えている画像形成装置であって、前記プリント制御部は、前記温度制御部により前記定着部の温度が目標温度に調整された後に、前記定着部の用紙幅方向に沿った温度分布を検出し、当該温度分布に基づいて定着可能と判定した印字幅の用紙に対してプリントを許容する点にある。
【００１８】
温度制御部により加熱制御された定着部では、定着処理が可能な温度（以下、「目標温度」と記載する。）まで昇温した領域から順に定着処理が可能となり、十分に時間が経過すると全領域で定着処理が可能となる。ここで、プリント制御部は、温度検知素子による検知温度に基づいて定着部の用紙幅方向に沿った温度分布を検出し、当該温度分布に基づいて定着処理が可能な温度に昇温した領域を認識し、当該領域の用紙幅方向サイズ以内の印字幅の用紙のプリントを許容するように構成されている。
【００１９】
つまり、印字幅が短い用紙ほど定着部のウォームアップに必要な時間は短く、プリント制御部は、印字幅の長い用紙より短い用紙に対して、早くプリントを許容するので、印字幅が短い用紙のファーストプリントまでの時間を短縮することができる。
【００２０】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、前記プリント制御部は、用紙に印字される用紙幅方向の画像データに基づいて、定着可能な印字幅であるか否かを判定する点にある。
【００２１】
用紙に印字される画像データのサイズは当該用紙のサイズ以下であり、定着部が定着処理すべき部分は当該画像データに対応する用紙部分である。つまり、定着処理する用紙の実質的な用紙幅は実際の用紙幅より短い。プリント制御部は、実際の用紙幅でなく実質的な用紙幅に基づいてプリントを許容するか否かを判断するため、ファーストプリントまでの時間を効果的に短縮することができる。
【００２２】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、前記プリント制御部は、選択された用紙サイズに基づいて、定着可能な印字幅であるか否かを判定する点にある。
【００２３】
プリント制御部は、選択された用紙サイズの用紙の用紙幅に基づいてプリントを許容するか否かを判断してプリントを許容するため、選択された用紙サイズの用紙を確実に定着部で定着処理することができる。
【００２４】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から三の何れかの特徴構成に加えて、前記温度制御部は、前記定着部の用紙幅方向に沿った中央部近辺に配置された温度検知素子による検知温度が目標温度となるように定着部を加熱制御し、前記プリント制御部は、前記定着部の用紙幅方向に沿って前記温度検知素子と離隔した位置に配置された第二の温度検知素子による検知温度に基づいて、前記定着部の用紙幅方向に沿った温度分布を検出する点にある。
【００２５】
プリント制御部は、温度検知素子と第二の温度検知素子の夫々の検知温度と離隔距離に基づいて、容易に定着部の温度分布を検出することができる。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明した通り、本発明によれば、ウォームアップ時間を短縮して早期にプリントを許容し、ファーストプリントまでの時間を短縮しつつも、正常な品質でプリントすることができる画像形成装置を提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に、本発明の画像形成装置の一例であるプリンタについて説明する。
【００２８】
図２に示すように、電子写真方式を採用したプリンタ１は、マンマシンインターフェースであり、プリンタ１の動作状態などを表示する操作部２０と、ネットワークを介してコンピュータ端末６と接続するネットワーク制御部３と、コンピュータ端末６から入力された画像データに基づいてトナー像を形成し、当該トナー像を用紙に転写・定着して、当該用紙を出力するプリンタエンジン４０を備えている。
【００２９】
操作部２０は、プリンタ１の動作状態を示す画面などを表示する液晶パネルで構成される表示部２０ａを備えている。
【００３０】
プリンタエンジン４０は、感光体と、露光走査により感光体に静電潜像を形成する露光装置と、静電潜像をトナーで顕像化してトナー像を形成する現像装置と、感光体に形成されたトナー像を用紙に転写する転写装置と、用紙に転写されたトナー像を当該用紙に加熱定着する定着装置を備えている。また、用紙を搬送する用紙搬送機構を備えている。
【００３１】
操作部２０を制御する操作制御部２とネットワーク制御部３とプリンタエンジン４０を制御するエンジン制御部４と、プリンタ１を統括制御するシステム制御部５は、コマンドバス（図中細線で示すバス）及び画像バス（図中太線で示すバス）を介して夫々接続されている。
【００３２】
操作制御部２とネットワーク制御部３とエンジン制御部４とシステム制御部５は夫々、ＣＰＵとＣＰＵの動作プログラムを格納したＲＯＭとＣＰＵの作業領域であるＲＡＭと周辺回路を備えた基板で構成されている。
【００３３】
ネットワーク制御部３は、コンピュータ端末６から入力されたポストスクリプト（アドビシステムズ株式会社の登録商標）などのページ記述言語で記述された画像データが入力されると、当該画像データをシステム制御部５に入力する。
【００３４】
システム制御部５は、ネットワーク制御部３から画像データが入力されると、当該画像データをレンダリングしてビットマップデータでなる印字データ（本発明の画像データに該当する出力用の画像データ）を生成する。
【００３５】
また、操作制御部２を介して操作部２０に配置された液晶パネルでなる表示部２０ａにプリンタ１がプリント動作中である旨を示す画面を表示するとともに、エンジン制御部４にプリンタエンジン４０の駆動指令を出力する。
【００３６】
エンジン制御部４は、システム制御部５から駆動指令が入力されると、システム制御部５が生成した印字データに基づいて露光装置を制御して感光体に静電潜像を形成する。現像装置を制御して静電潜像を現像し、トナー像を感光体表面に形成する。用紙搬送機構を制御して用紙を搬送する。
【００３７】
転写装置を制御して当該トナー像を感光体表面から当該用紙に転写する。定着装置を制御して当該定着装置の温度を目標温度まで昇温し、トナー像を用紙に加熱定着する。搬送機構を制御して当該用紙を排紙する。
【００３８】
以下、プリンタエンジン４０に備えられた定着装置について説明する。当該定着装置は本発明の定着部に該当する。
【００３９】
図３（ａ）は、プリンタ１の正面側から眺めた定着装置７を示す図である。図３（ａ）に示すように、定着装置７は、内挿したヒータ７０の熱により用紙を加熱する定着ローラ７１と、定着ローラ７１に圧接されて定着ローラ７１との間に形成したニップで用紙を挟持搬送する加圧ローラ７２を備えている。定着ローラ７１は不図示のモータにより所定の回転速度で回転し、加圧ローラ７２は定着ローラ７１に従動して回転する。
【００４０】
定着ローラ７１にはサーミスタ７３（７３ａ、７３ｂ）が接触配置されている。サーミスタ７３ａは定着装置７の用紙幅方向に沿った中央部近辺に配置され、サーミスタ７３ｂは定着装置７の用紙幅方向に沿ってサーミスタ７３ａと隔離した位置に配置されている。サーミスタ７３ａは本発明の温度検知素子に該当し、サーミスタ７３ｂは本発明の第二の温度検知素子に該当する。
【００４１】
定着装置７の用紙幅方向の両端側のプリンタ１の筐体１０には、機内に空気を取り込む吸気用ルーバー７４ａ、７４ｂと、当該空気を機外に排出する排気用ルーバー７４ｃが備えられている。各ルーバー７４には、ファン７５（７５ａ、７５ｂ、７５ｃ）が取り付けられている。
【００４２】
ファン７５は、プリンタ１への電源投入後常時所定速度で回転し、ルーバー７４を介して、機内に空気を取り込みまたは機外に空気を排出して、定着装置７で生じた余分な熱による機内温度の上昇を防止する。具体的に、吸気用ルーバー７４ａ、７４ｂから機内に取り込まれた空気は、機内流路を流れて定着装置７で生じた余分な熱を吸収し、排気用ルーバー７４ｃから排気される。
【００４３】
エンジン制御部４は、サーミスタ７３ａによる検知温度が目標温度となるように定着装置７を加熱制御する温度制御部７７と、定着装置７が目標温度に調整された後にプリントを許容するプリント制御部７８を備えている。温度制御部７７とプリント制御部７８は、エンジン制御部４に備えられたＣＰＵが動作プログラムを実行することによりエンジン制御部４に具現化された機能ブロックである。
【００４４】
エンジン制御部４のＲＯＭには、目標温度と、ヒータ７０への通電量を低減する待機モードでの定着装置７の温度である第二目標温度が記憶されている。また、エンジン制御部４のＡ／Ｄ変換ポートには、サーミスタ７３による検知温度を示すアナログ信号が入力されている。
【００４５】
プリント制御部７８は、システム制御部５からプリンタエンジン４０の駆動指令が入力されると、サーミスタ７３ａによる検知温度を目標温度に調整するように温度制御部７７に要求する。温度制御部７７により定着装置７の温度が目標温度に調整された後にプリンタエンジン４０の各部を制御し、システム制御部５で生成された印字データに基づいてプリント処理を実行する。
【００４６】
プリント後所定時間が経過すると、システム制御部５はプリンタ１を待機モードに移行し、プリント制御部７８はサーミスタ７３ａによる検知温度を第二目標温度に調整するように温度制御部７７に要求する。
【００４７】
温度制御部７７は、サーミスタ７３ａから入力されたアナログ信号に基づいて定着装置７の温度を検知する。プリント制御部７８からの要求に応じて、目標温度または第二目標温度をＲＯＭから読み出し、ヒータ７０に給電する電流のデューティー比を調整して、検知温度を目標温度または第二目標温度に調整する。
【００４８】
定着装置７の昇温速度を速めてファーストプリントまでの時間を短縮することができるように、定着ローラ７１の熱容量は小さく設計されている。例えば、デューティー比１００％でヒータに通電すると１秒程度で定着装置の温度を５０度前後昇温するような熱容量を有する定着ローラが存在する。
【００４９】
定着装置７で生じた余分な熱を排出する空気の流量は、定着装置７の温度が目標温度であるときに基づいて設定されているので、待機モードでは当該空気による冷却能力がヒータ７０の加熱能力・熱保持能力を上回る。また、排気用ルーバー７４ｃは、機器設計上の制限などから、定着装置７の用紙幅方向の一端部側（本実施形態では、プリンタ１の背面側で且つ、正面側から見て右側の端部近辺）に偏った位置に設置されている。
【００５０】
そのため、図３（ｂ）に示すように、待機モードでは、定着ローラ７１のサーミスタ７３ｂ側の温度が高く、反対側の温度が低くなり、定着装置７に温度勾配が生じる。つまり、待機モードでは定着装置７の温度分布は一様でなく、待機モードからの復帰（定着装置７の温度が目標温度に一様に均一化するまで）に要する時間が長くなる。なお、待機モードからの復帰時には、ヒータ７０を通電して加熱するとともに定着ローラ７１を回転駆動するウォームアップが行なわれる。当該ウォームアップにより、時間の経過とともに定着装置７の温度は均一化していく。
【００５１】
待機モードから復帰した際のファーストプリントまでの時間を短縮することができるように、プリント制御部７８は、温度制御部７７により定着装置７の温度が目標温度に調整された後に、定着装置７の用紙幅方向に沿った温度分布を検出し、当該温度分布に基づいて定着可能と判定した印字幅の用紙に対してプリントを許容するように構成されている。
【００５２】
詳述すると、プリント制御部７８は、サーミスタ７３ａとサーミスタ７３ｂによる検知温度に基づいて、定着装置７の用紙幅方向に沿った温度分布を検出する。また、用紙に印字される用紙幅方向の印字データに基づいて、定着可能な印字幅であるか否かを判定する。
【００５３】
具体的に、プリント制御部７８は、サーミスタ７３ａとサーミスタ７３ｂによる検知温度と夫々の離隔距離から定着装置７の用紙幅方向の温度勾配を算出し、当該温度勾配を「検出した温度分布」として採用する。待機モードから復帰中のウォームアップで、当該温度勾配は、時間の経過とともに緩やかになって行き、十分に時間が経過すると当該温度勾配はなくなる。このとき、定着装置７の温度は一様に目標温度になっている。
【００５４】
ここで、定着装置７で通紙する用紙のうち、加熱処理が必要なのは当該用紙に印字される印字データが転写された領域である。また、定着装置７は、用紙幅方向の中央部を基準に用紙を通紙する所謂センタ通しで通紙する用紙を定着処理するように構成されている。
【００５５】
そこで、プリント制御部７８は、システム制御部５が生成した印字データの用紙幅方向の画素数と、プリンタ１のプリント時の解像度とに基づいて当該印字データの用紙幅方向サイズを把握し、定着ローラ７１の用紙幅方向の中央部を基準に、当該用紙幅方向サイズに対応する定着装置７の領域の温度勾配を確認する、そして、当該領域の温度勾配が略なくなったときに、当該領域で印字データの加熱処理が可能であると判断して、プリントを許容する。
【００５６】
以下、待機モードから復帰する際の温度制御部７７及びプリント制御部７８の動作について、図４に示すフローチャートを用いて説明する。
【００５７】
ネットワークを介してコンピュータ端末６から画像データが入力され（Ｓ１）、システム制御部５からプリンタエンジン４０の駆動指令が入力されると、プリント制御部７８は、サーミスタ７３ａによる検知温度を目標温度に調整するように温度制御部７７に要求し（Ｓ２）、温度制御部７７は当該調整を開始する（Ｓ３）。
【００５８】
プリント制御部７８は、システム制御部５が生成した印字データの用紙幅方向サイズを把握し（Ｓ４）、定着装置７の用紙幅方向の中央部を基準として当該サイズに対応する定着装置７の用紙幅方向の領域の温度勾配を、サーミスタ７３ａとサーミスタ７３ｂの検知温度に基づいて検出する（Ｓ５）。
【００５９】
プリント制御部７８は、当該領域の温度勾配がなくなるまで当該温度勾配の検知を続け（Ｓ６Ｎ）、温度勾配がなくなると（Ｓ６Ｙ）、プリントを許容する（Ｓ７）。
【００６０】
以下に、別実施形態について説明する。
【００６１】
上述の実施形態では、プリント制御部７８は、温度検知素子であるサーミスタ７３ａと第二の温度検知素子であるサーミスタ７３ｂによる検知温度に基づいて、定着装置７の用紙幅方向に沿った温度分布を検出するものとしたが、プリンタ１にサーミスタ７３ｂを備えておらず、サーミスタ７３ａによる検知温度に基づいて定着装置７の用紙幅方向に沿った温度分布を検出するものであってもよい。
【００６２】
この場合、例えば、サーミスタ７３ａで目標温度を検知したときを基準に、経過時間と定着装置７の用紙幅方向に沿った温度分布の関係を示すテーブルデータを実験などを通じて取得し、当該テーブルデータをエンジン制御部４やシステム制御部５のＲＯＭに格納する。
【００６３】
そして、当該ＲＯＭを参照して、サーミスタ７３ａで目標温度を検出してからの経過時間に基づき、定着装置７の用紙幅方向に沿った温度分布を検出するようにプリント制御部７８を構成すればよい。
【００６４】
上述の実施形態では、コンピュータ端末６から入力される画像データは、ページ記述言語で記述されたものであるとして説明したが、画像を構成するビットマップデータと印字条件（例えば、印字枚数や用紙サイズなど）に関する環境情報などで当該画像データが構成されていてもよい。
【００６５】
この場合、ビットマップデータの用紙幅方向の画素数と、プリンタ１のプリント時の解像度とに基づいて画像データの用紙幅方向サイズを把握し、当該用紙幅方向サイズに基づいて定着可能な印字幅であるか否かを判定するようにプリント制御部７８を構成すればよい。
【００６６】
上述の実施形態では、本発明を採用したプリンタ１について説明したが、本発明は加熱定着を行なう定着部を備えた画像形成装置全般に適用することができる。つまり、プリンタ機能、ファクシミリ機能、複写機能などの複数の機能を備えた所謂複合機や、単一の機能を備えた複写機などの、加熱定着処理を行なう定着装置を備えた任意の画像形成装置に対して本発明を採用することができる。
【００６７】
例えば、本発明を採用した複写機では、当該複写機に搭載したスキャナで原稿から読み取った画像データを用紙に転写してプリントするとき、用紙に印字される用紙幅方向の当該画像データに基づいて、定着可能な印字幅であるか否かを判定するようにプリント制御部を構成すればよい。
【００６８】
上述の実施形態では、プリント制御部７８は、用紙に印字される用紙幅方向の画像データに基づいて、定着可能な印字幅であるか否かを判定するものとして説明したが、選択された用紙サイズに基づいて、定着可能な印字幅であるか否かを判定するものであってもよい。
【００６９】
この場合、コンピュータ端末６から入力された画像データに規定されたプリントに用いる用紙サイズや操作部２０で設定された用紙サイズを「選択された用紙サイズ」として、定着可能な印字幅であるか否かを判定するようにプリント制御部７８を構成すればよい。
【００７０】
上述の実施形態では、温度検知素子がサーミスタで構成されているものとして説明したが、温度検知素子はサーミスタに限定するものではなく、例えば、熱電対などによって構成されているものであってもよい。
【００７１】
上述の実施形態では、第二の温度検知素子としてサーミスタ７３ｂが定着ローラ７１に接触配置されている構成について説明したが、第二の温度素子は二以上の複数であってもよい。この場合、プリント制御部７８は定着装置７の用紙幅方向に沿った温度分布をより正確に検出することができる。
【００７２】
尚、上述した実施形態は何れも本発明の一実施例に過ぎず、当該記載により本発明の範囲が限定されるものではなく、各部の具体的構成は本発明による作用効果を奏する範囲において適宜変更設計することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】（ａ）と（ｂ）は、定着装置とその温度分布の説明図
【図２】プリンタの機能ブロック図
【図３】（ａ）は定着装置の説明図、（ｂ）は定着装置とその温度分布の説明図
【図４】待機モードから復帰する際の温度制御部及びプリント制御部の動作を説明するフローチャート
【符号の説明】
【００７４】
１：画像形成装置（プリンタ）
７：定着部（定着装置）
１０：プリンタ筐体
７１：定着ローラ
７２：加圧ローラ
７３：温度検知素子（サーミスタ）
７４：吸気用ルーバー
７５：ファン
７７：温度制御部
７８：プリント制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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