(57)【要約】【課題】画像データに対して好ましくない画像補正を確実に施さないようにすることが可能な画像処理装置を提供すること。【解決手段】入力された画像データに対する複数種類の画像補正の手動入力を受け付ける画像補正入力１３ａ部と、入力された画像データから、予め設定された特徴部分を有するか否かの抽出処理を行う抽出処理部１３ｄと、抽出された特徴部分に基づいて画像データを撮影シーン毎に分類するシーン分類部１３ｅと、この分類されたシーン毎に画像補正の手動入力可能範囲を変更する補正範囲変更部１３ｆと、を備えた。【選択図】図２
2010113520.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データに対する複数種類の画像補正の手動入力を受け付ける画像補正入力部と、
入力された画像データから、予め設定された特徴部分を有するか否かの抽出処理を行う抽出処理部と、
抽出された特徴部分に基づいて画像データを撮影シーン毎に分類するシーン分類部と、
この分類されたシーン毎に前記画像補正の手動入力可能範囲を変更する補正範囲変更部と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記特徴部分として、顔画像が中心部に１つ存在し、かつ、背景部分が特定色であることが抽出された場合、前記シーン分類部は、前記撮影シーンは証明写真であると分類することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記特徴部分として、特定色を有する書き込み用ボードが抽出された場合、前記シーン分類部は、前記撮影シーンは工事写真であると分類することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記補正範囲変更部は、手動入力可能範囲として画像の色及び濃度の補正以外を禁止するように変更することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力された画像データに対する複数種類の画像補正の手動入力を受け付ける画像補正入力部を備えた画像処理装置に関し、特に、撮影シーンに応じて画像補正が行える範囲を変更可能な画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
入力された画像データに基づいて写真プリントを作成する場合、画像データに対して種々の画像補正を行った上で写真プリントを作成することが通常行われている。この画像補正としては、画像の色・濃度の補正の他に、画像中に存在するキズや不要な被写体の除去、他のテンプレート画像等の合成、顔画像の修正（シミ・ほくろの除去など）、テキストデータの追加など種々の画像補正が行われている。特に、画像データをデジタルデータとして扱うようになってから、比較的簡単に複雑な画像補正も可能になってきている。
【０００３】
一方、特定の撮影シーンにおいては、画像補正を制限すべき場合がある。例えば、パスポートや身分証明書等に使用される証明写真は、本人を特定する必要性から、修正を加えることは好ましくないとされている。
【０００４】
証明写真以外の特定の撮影シーンの例としては、工事写真があり、工事写真では、通常、工事現場と共に作業に関する情報が書かれた黒板が撮影されている。特に、黒板に記載された内容は重要であり、情報の改ざんが行われることがあってはならない。
【０００５】
かかる問題点に対処するために、下記特許文献１に開示される技術では、画像データと共に当該画像データが無修正であることを明示する無修正証明情報をプリンタに送信し、プリンタは、写真画像と共に無修正証明情報をプリントアウトするようにしている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２７０７３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献に開示される技術では、無修正証明情報をプリントアウトしているが、画像データそのものに対する画像補正を禁止するものではなく、実効性は高いものとはいえない。また、画像データ毎にいちいち証明をプリントアウトするのは、ペーパーを無駄に消費するものであり、また、煩雑な作業を伴うものと考えられる。
【０００８】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、画像データに対して好ましくない画像補正を確実に施さないようにすることが可能な画像処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため本発明に係る画像処理装置は、
入力された画像データに対する複数種類の画像補正の手動入力を受け付ける画像補正入力部と、
入力された画像データから、予め設定された特徴部分を有するか否かの抽出処理を行う抽出処理部と、
抽出された特徴部分に基づいて画像データを撮影シーン毎に分類するシーン分類部と、
この分類されたシーン毎に前記画像補正の手動入力可能範囲を変更する補正範囲変更部と、を備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
この構成による画像処理装置の作用・効果を説明する。画像処理装置は、入力された画像データに対する複数種類の画像補正の手動入力を受け付ける画像補正入力部を備えている。ここで画像補正とは、例えば、画像の色・濃度の補正の他に、画像中に存在するキズや不要な被写体の除去、他のテンプレート画像等の合成、顔画像の修正（シミ・ほくろの除去など）、テキストデータの追加などが例としてあげられる。また、抽出処理部は、入力された画像データから、特徴部分を有するか否かの抽出処理を行う。これは、画像が特定の撮影シーンにおいて撮影されたか否かを抽出するものである。予め設定される特徴部分は、１つでもよいし、複数でもよい。特徴部分が抽出された場合は、画像データがどのような撮影シーンで撮影されたのかをシーン分類部により分類する。そして、特定の撮影シーンに分類された場合、画像補正の手動入力可能範囲を変更する補正範囲変更部を備えている。例えば、特定の撮影シーンの場合、画像補正が可能な範囲を制限し、好ましくない画像補正が行われないようにする。なお、特徴部分を有していない画像データの場合は、手動入力可能範囲を変更する必要はない。以上のように、画像データに対して好ましくない画像補正を確実に施さないようにすることが可能な画像処理装置を提供することができる。
【００１１】
本発明に係る前記特徴部分として、顔画像が中心部に１つ存在し、かつ、背景部分が特定色であることが抽出された場合、前記シーン分類部は、前記撮影シーンは証明写真であると分類することが好ましい。
【００１２】
証明写真の場合、例えば、顔画像を部分的に修正したりする編集等の補正は好ましくないと考えられる。そこで、画像データの特徴部分として、顔画像が中心部に１つ存在し、背景部分が特定色（例えば、グレーや青など）である場合は、証明写真であるとして、手動入力可能範囲を変更させる。例えば、顔画像の存在する領域は、編集できないように制限をかける。
【００１３】
本発明に係る他の特徴部分として、特定色を有する書き込み用ボードが抽出された場合、前記シーン分類部は、前記撮影シーンは工事写真であると分類することが好ましい。
【００１４】
工事写真についても、官公庁に提出すべき書類の一部を構成するものであり、データの改ざん等がされてはならない。そこで、画像データの特徴部分として、特定色を有する書き込み用ボード（例えば、緑色の黒板や白板）が抽出された場合、工事写真であるとして、手動入力可能範囲を変更させる。例えば、ボードの領域内については、情報を消去したり変更したりする画像編集をできないように制限をかける。
【００１５】
本発明に係る補正範囲変更部は、手動入力可能範囲として画像の色及び濃度の補正以外を禁止するように変更することが好ましい。
【００１６】
画像データの色・濃度の補正については、データを改ざんするような性質のものではなく、むしろ、適切な画質のプリントを作成するためであるから、特徴部分を有するか否かに関係なく行えるようにすることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明に係る画像処理装置の好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１は、写真店に設置される写真プリント処理システムの構成の一例を示しており、画像処理装置１はこのシステムの一要素として機能する。写真プリントを作成するプリンタとしては、銀塩式プリンタやインクジェットプリンタなどがあるが、プリンタ２の種類、設置台数は図１に限定されない。また、画像処理装置１、プリント注文受付装置３の設置台数も図１に限定されない。写真プリント処理システムを構成するそれぞれの装置はお互いがＬＡＮ等のネットワークによって接続されている。
【００１８】
＜システムの構成＞
この写真プリント処理システムは、写真プリントの作成や記憶媒体への画像書き込みといった画像記録を行うためのシステムである。写真プリントの注文に係る画像データは、例えば、顧客が自ら持参した記録メディアに記録されている。顧客は、プリント注文受付装置３を操作し、記録メディアに記録された画像データに基づく写真プリントの注文を行なえる。また、注文に係る画像データは、ネガフィルムからスキャナー（不図示）を用いて読みとることもできる。また、注文者が自宅のＰＣや携帯端末からインターネットを経由し、写真店のサーバにアクセスし注文する、いわゆるオンラインプリント注文も可能である。オンラインプリント注文は公知の構成であり詳細な説明は省略する。
【００１９】
銀塩式プリンタ（プリント手段の一例に相当する）は、画像データに基づいて写真プリントの作成を行える。写真プリントの作成を行う場合は、プリント用に処理された画像データを露光エンジンに送信し、ペーパー等の写真感光材料に画像を焼付露光する。画像が焼付露光されたペーパーを現像処理することで、写真プリントを作成することができる。
【００２０】
インクジェットプリンタ（プリント手段の一例に相当する）は、各種データ通信のための通信部（不図示）を備える。この通信部は、画像処理装置１からプリント用画像データを受信し、不図示のメモリに保存する。また、インクジェットプリンタは、情報処理装置を備えている。情報処理装置はインクジェットプリンタに組み込まれていてもよく、別体として切り離せる構成でもよい。情報処理装置としてはパーソナルコンピュータが例示される。この情報処理装置は、ＲＩＰ処理機能を備え、写真プリント処理に係るＲＧＢ画像データのプリント用画像データを、ＲＩＰ処理し、ＣＭＹＫごとのグレースケールデータに展開する。また、インク吐出の方法としては、インクが充填された圧力室内の容積がピエゾ素子によって変化することで、圧力室に連通するインク吐出ノズルからインクを吐出する一般的なピエゾ方式が例示される。
【００２１】
また、証明写真撮影装置４がネットワークに接続されたシステムとしてもよく、パスポートや身分証明書に使用される証明写真の撮影を行うことができる。証明写真撮影装置４については、公知の構成のものを使用することができる。
【００２２】
プリント注文受付装置３は、顧客により操作されるものであり、画像データの受付と注文内容の設定等を行うことができる。プリント注文受付装置３は、それ自身が画像形成プリンタの機能を有していてもよい。例えば、熱昇華型のプリンタを内蔵している。この場合、ネットワークに接続された他の装置と関係なく、独立してプリント処理を行うこともできる。プリント注文受付装置３は、画像形成用のプリンタを内蔵していない場合、あるいは他のプリンタで写真プリント（またはメディアへの書込み処理）をする場合には、ネットワーク経由で画像処理装置１あるいは直接にプリンタ側にプリント対象の画像データを転送する。画像処理装置１については後述する。
【００２３】
＜画像処理装置の構成＞
次に、画像処理装置１の主要な機能について図２の機能ブロック図により説明する。この画像処理装置１は、パソコン等の汎用のコンピュータにより構成することができる。Ｉ／Ｏインターフェイス１０は、モニター５や入力操作部６（キーボードやマウス等）を画像処理装置１の本体と接続するためのインターフェイスである。ネットワークインターフェイス１１は、ネットワークを介して図１に示すプリンタ２、プリント注文受付装置３、証明写真撮影装置４と接続するためのインターフェイスである。プリント注文に係る画像データは、このネットワークインターフェイス１１を介して入力される。
【００２４】
画像保存部１２は、入力された画像データや画像補正済みの画像データが、オーダー単位で保存される大容量記憶装置である。例えば、ハードディスクやＤＶＤなどにより構成される。「オーダー」は、写真プリントを作成する場合の注文単位である。「１オーダ」は、フィルム１本分あるいは複数本分、記録メディア１個分あるいは複数個分、画像データフォルダ１個分あるいは複数個分についてのプリント注文に係る画像データ群を指すものであるが、これに限定されるものではなく、１オーダーの概念はオペレータ、注文者により適宜設定することができる。
【００２５】
画像処理部１３は、入力された画像データに対して種々の画像補正を行う機能を提供するものであり、主としてソフトウェア（コンピュータプログラム）により提供されるものである。ただし、その機能の一部もしくは全部をハードウェアにより構成してもよい。
【００２６】
ここで画像補正の具体例を説明する。画像の色・濃度の補正は、より適切な画質の写真プリントを作成するために行われるものである。色補正としては、ＹＭＣ（ＲＧＢ）のカラー３色の補正があげられる。濃度の補正は、画像の明るさの補正のことをいう。その他の例として、画像中に存在するキズや不要な被写体の除去、赤目補正、逆光補正、階調補正、他のテンプレート画像等の合成、顔画像の修正（シミ・ほくろの除去など）、テキストデータの追加、トリミングなどが例としてあげられる。
【００２７】
画像補正入力部１３ａは、画像補正の手動入力を受け付けるための機能を提供する。画像補正は、実際にモニターを見ながら、数値の入力・変更、補正範囲の指定、画像補正の種類の指定、などを行うものである。手動入力を行うために、入力操作部６の機能が使用される。
【００２８】
補正データ設定部１３ｂは、画像補正入力部１３ａにより入力された補正データが設定されるものであり、画像データ毎に補正データが付帯情報として設定されるものである。実際に写真プリントを作成するときには、入力されたオリジナルの画像データと、設定された補正データを用いて画像処理を行い、プリントの画像データを作成し、これに基づいて写真プリントの作成が行われる。
【００２９】
サムネイル画像作成部１３ｃは、入力した画像データに基づいてサムネイル画像を作成する。入力した画像データについては、モニター５に表示させるときには、処理時間の短縮化のために、サムネイル画像を作成し表示させる。画像補正入力部１３ａにより補正データを手動入力した場合、サムネイル画像データとの演算処理を行い、補正を行った結果がモニター５に表示される。オペレータは、これを見ながら入力した補正データが適切か否かを確認することができる。入力した補正データが適切でなければ、再度補正データを入力することができ、試行錯誤的に補正データを入力して決めることができる。最終的に決定された補正データが、補正データ設定部１３ｂに設定されることになる。
【００３０】
抽出処理部１３ｄは、入力された画像データから、予め設定された特徴部分を有するか否かの抽出処理を行う機能を提供する。ここで、予め設定された特徴部分としては、種々考えられるが、本実施形態では、証明写真及び工事写真に関する特徴部分であるとして説明する。
【００３１】
図３（ａ）は証明写真の例を示す画像であり、（ｂ）は工事写真の例を示す画像である。図示されるように、証明写真は、人物が１人撮影されており、ほぼ中央部に顔画像が位置している。また、証明写真の場合、背景部分が特定色、例えば、グレーや青色の一色であるという特徴がある。これらの特徴部分を有するか否かにより、証明写真であるか否かを抽出することができる。顔画像の抽出については、公知のアルゴリズムにより行うことができる。また、証明写真の場合、全画面に対する顔の大きさも一定の比率の範囲内に収まると考えられるので、これを抽出する場合の基準にしてもよい。
【００３２】
工事写真の場合は、特定色を有する書き込みボードが抽出されるか否かにより判断することができる。特定色としては、緑色の黒板、あるいは白板が考えられる。ボードの例を図３（ｂ）に示すが、「工事名」「工種」「位置」が項目として印刷されたボードが示されている。ボードへの書き込みは、チョークやペンなどにより行われる。なお、ボードの形状は通常は矩形であり、縦横比もある程度の範囲内にあるものと考えられるので、特定色の情報と併せて、より確実に、工事写真か否かを抽出可能である。
【００３３】
シーン分類部１３ｅは、前記の特徴部分が抽出された場合、その画像データはどのような撮影シーンで撮影されたのかを分類する。撮影シーンとしては「証明写真」「工事写真」があり、撮影シーンを示す識別情報を付帯情報として画像データと共に保存させる。なお、特徴部分が存在しない画像データについては、特定の撮影シーンで撮影されたものではない「通常の写真」として扱う。また、撮影シーンとしては、上記の２つに限定されるものではなく、例えば、「事故現場」など適宜設定できる。
【００３４】
補正範囲変更部１３ｆは、画像補正入力部１３ａにより手動入力できる画像補正の範囲を変更させる機能を有する。上記の特徴部分を有していない通常の画像データの場合は、画像補正ができる範囲について特に制限がない。特徴部分を有する「証明写真」「工事写真」については、特定の画像補正のみを許容するように画像補正できる範囲を変更させる。
【００３５】
証明写真の場合は、顔画像の編集を行うことは、写真の性質上好ましくないことである。顔画像の編集とは、シミ・ほくろの除去、眉毛の太さの変更、顔の縦横比の修正などであり、人物を特定するのに重要な要素が変更できないようにする。手動入力可能範囲の変更としては、例えば、色・濃度の補正以外はすべて禁止するようにできる。また、色・濃度の補正を含めてすべての画像補正を禁止してもよい。また、画像補正を変更・制限する範囲は、画面全体でもよいし、一部でもよい。例えば、顔画像の編集は好ましくないが、それ以外の部分、例えば、着ている服のシワやシミをなくすような画像補正は問題ないと考えられる。ちなみに、色・濃度の補正は画質を向上させるために行うものであり、顔画像を含めた全画像領域について行ってもよい。
【００３６】
工事写真の場合、図３（ｂ）に示すようにボードには重要な内容が記載された状態で撮影されている。デジタル技術を用いれば、ボードに記載されたデータを画面上で修正・改ざんすることは比較的容易である。しかし、このような改ざんが行われることは、官公庁に提出する写真としてはあってはならないことである。
【００３７】
そこで、工事写真についても、特にボード内のエリアについてはデータを変更できないようにする。手動入力可能範囲の変更としては、例えば、色・濃度の補正以外はすべて禁止するようにできる。また、色・濃度の補正を含めてすべての画像補正を禁止してもよい。また、画像補正を変更・制限する範囲は、画面全体でもよいし、一部（例えば、ボード内のエリアのみ）でもよい。ちなみに、色・濃度の補正は画質を向上させるために行うものであり、ボードを含めた全画像領域について行ってもよい。
【００３８】
また、工事写真の場合は、ボード内エリアの部分と、ボード外の周辺エリアとで別々の画像補正を許容してもよい。特に、工事写真は、室外での撮影になることが通常であり、逆光での撮影が行われることがある。そこで、ボード内のエリアのみ濃度を明るくするような補正を行うことで、文字等が認識しやすくなり、有効であると考えられる。
【００３９】
特徴部分設定部１３ｇは、特徴部分に関する設定を行う。抽出処理部１３ｄで特徴部分に基づいて抽出を行うときに、予め特徴部分を設定しておく必要がある。その特徴部分に関するデータを設定・記憶しておく。設定した内容は、必要に応じて修正することができ、新たな特徴部分を設定することもできる。例えば、「事故現場」が撮影された画像データを抽出するためには、新たに、事故現場写真の特徴部分を設定しておけば、これに基づいて、抽出処理を行うことができる。
【００４０】
＜動作手順＞
次に、本実施形態に係る画像処理装置を用いて手動入力可能範囲を変更する場合の手順を説明する。図４は、手順を示すフローチャートである。図５は、モニター画面の構成例を示す図である。
【００４１】
まず、画像データをネットワークインターフェイス１１を介して入力する（Ｓ１）。入力された画像データは、画像保存部１２に保存される。画像データの入力はオーダー単位でまとめて行われ、オーダー単位で画像保存部１２に保存及び管理される。次に、各画像データについて、抽出処理部１３ｄの機能により、特徴部分の抽出処理を行う（Ｓ２）。この抽出された結果に基づいて、撮影シーン毎の分類を行う（Ｓ３）。特徴部分が抽出されない画像データに関しては、通常の写真として分類される。
【００４２】
上記処理を行った後、画像データからサムネイル画像を作成して、モニター５に表示させる（Ｓ４）。この表示例が図５に示される。表示画面には、６枚のサムネイル画像が表示されている、ただし、この表示枚数については、適宜変更可能である。１オーダー分の画像枚数が多い場合は、例えば、ページボタン２０をクリックすることで、別のページに移動することができる。図５に示す画像は、工事写真であり、６枚の画像うち４枚に黒板が撮影されている。
【００４３】
次に、画像補正を行う（Ｓ５）。画像補正は、個々の画像データに関して個別に行うものである。図５の表示画面では、色・濃度の補正を行うことができ、そのための補正データ入力エリア２１が設けられている。ＹＭＣ（３色）とＤ（濃度）の４つの項目に関して、補正データを必要に応じて入力することができる。
【００４４】
次に、色・濃度の補正以外の画像補正を行うか否かを判断する（Ｓ６）。これを行う場合は、例えば、画面に表示されているサムネイル画像をクリックすればよい。これにより、図６に示すようなクリックされた画像のみが拡大表示されたウィンドウ画面に移行することができる。この拡大表示画面において、色・濃度の補正以外の画像補正の項目がエリア２２に表示されているので、適宜選択することで、それぞれの画像補正を行うことができる（Ｓ９）。
【００４５】
なお、ステップＳ６において、画像をクリックすると、その画像データは特定の撮影シーンか否か（特徴部分を有するか否か）を判断する（Ｓ７）。そして、特定の撮影シーンではない場合、すなわち、工事写真や証明写真のいずれにも分類されていない場合は、図６に示す画面に移動することができる。
【００４６】
一方、特定の撮影シーンであれば、図５の真ん中下の画像に関して示すように、色・濃度の補正以外の画像補正は許容されておらず、補正ができないことを警告表示する（Ｓ８）。これにより、オペレータは、他の画像補正ができないことを認識することができる。
【００４７】
上記の警告表示の例は、色・濃度の補正以外の補正を許容しない場合であるが、色・濃度の補正以外の補正について、一部許容する場合は、次のように行うことができる。例えば、図６において、画像補正の特定の項目２２ａについて、画像補正を禁止する場合、その項目２２ａをクリックした場合に、図５の場合と同様に警告表示を行うようにすることができる。なお、警告表示の態様は種々考えられるものであり、図示の例に限定されるものではない。
【００４８】
すべての画像データに関して画像補正が終了したか否かを確認する（Ｓ１０）。残りの画像データに関しても同様に画像補正を行うのであれば、ステップＳ５に戻り、同様の手順および処理を実行する。
【００４９】
すべての画像データに関して画像補正の作業が終了した場合は、図５に示されるような確定ボタン２３をクリックする。これにより、画像データ及び画像補正作業により設定された補正データが、ネットワーク経由でプリンタ２に送信され、プリント処理が開始され、写真プリントが作成される（Ｓ１１，Ｓ１２）。
【００５０】
以上のような本発明の構成によれば、証明写真や工事写真に関する画像データ関しては、自動的に撮影シーン毎に分類することができ、好ましくない画像補正を禁止することができる。したがって、意図的な画像データの改ざんだけではなく、不用意にオペレータが画像補正を行ってしまうという可能性をなくすことができる。
【００５１】
＜別実施形態＞
画像データの入力をネットワークインターフェイス１１を介して行っているが、これに限定されるものではなく、画像処理装置１が画像データを入力するための入力装置を備えていてもよい。
【００５２】
図５では、色・濃度の補正をすべての画像データに関して許容する例を説明したが、これを許容しない場合は、入力エリア２１を表示させないようにすることができる。
【００５３】
本実施形態の図５においては、黒板が撮影されている画像データについてのみ「工事写真」であると分類しているが、オーダーの中に工事写真が含まれている場合は、そのオーダーに含まれる画像データの全てを工事写真に分類してもよい。この点は、証明写真の場合も同様である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】画像処理装置を有する写真プリント処理システムの構成の一例を示す図
【図２】画像処理装置の主要な機能を示すブロック図
【図３】証明写真と工事写真の例を示す図
【図４】手動入力可能範囲を変更する場合の手順を示すフローチャート
【図５】モニター画面の構成例を示す図
【図６】１コマ拡大画面の構成例を示す図
【符号の説明】
【００５５】
１        画像処理装置
２        プリンタ
１０      Ｉ／Ｏインターフェイス
１１      ネットワークインターフェイス
１２      画像保存部
１３      画像処理部
１３ａ    画像補正入力部
１３ｂ    補正データ設定部
１３ｃ    サムネイル画像作成部
１３ｄ    抽出処理部
１３ｅ    シーン分類部
１３ｆ    補正範囲変更部
１３ｇ    特徴部分設定部
１４      ＣＰＵ
【図１】
2010113520.tif 000003
【図２】
2010113520.tif 000004
【図３】
2010113520.tif 000005
【図４】
2010113520.tif 000006
【図５】
2010113520.tif 000007
【図６】
2010113520.tif 000008