(57)【要約】      （修正有）【課題】油圧ポンプの急激な駆動負荷の発生を未然に抑止して、エンジンの回転数低下を防止する。【解決手段】エンジン１２で駆動される油圧ポンプ１３と、油圧ポンプ１３のトルクを調整するトルク調整手段３１と、油圧ポンプ１３からの吐出油で駆動する油圧アクチュエータ１６と、油圧アクチュエータ１６を操作する操作装置２０と、操作装置２０の操作状態を検出する操作状態検出器２１と、操作状態検出器２１からの信号に基づいてトルク調整手段３１を制御するコントローラ２２とを設け、コントローラ２２は、操作装置２０が操作状態に作動された時に油圧ポンプ１３が低トルクとなるように制御する第１トルク制御部と、そのあと油圧ポンプ１３が低トルクから上昇して最大トルクに移行するように制御する第２トルク制御部とを具備した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンと、該エンジンにより駆動される油圧ポンプと、該油圧ポンプのトルクを調整するトルク調整手段と、該油圧ポンプから吐出された圧油が供給される油圧アクチュエータと、該油圧アクチュエータを操作するための操作装置とを備えた建設機械の油圧駆動装置において、
前記操作装置の操作状態を検出する操作状態検出器と、該操作状態検出器からの信号に基づいて前記トルク調整手段を制御するコントローラとを設け、該コントローラは、前記操作装置が操作状態に作動された時に、前記油圧ポンプが低トルクとなるように制御する第１トルク制御部と、該低トルク状態での制御が所定時間経過した後に前記油圧ポンプが低トルクから最大トルクに移行するように制御する第２トルク制御部とを備え、前記エンジンにはノズル開度が調整可能な可変容量型のターボチャージャーが搭載され、且つ、前記第２トルク制御部は、該ターボチャージャーのノズル開度速度が所定値以上になった時に、上記油圧ポンプのトルクが該ノズル開度速度に応じた低トルクから上昇して最大トルクに移行するように制御することを特徴とする建設機械の油圧駆動装置。
【請求項２】
上記第２トルク制御部は、上記操作装置の操作速度が所定値以上になった時に、上記油圧ポンプのトルクが該ノズル開度速度に応じた低トルクから上昇して最大トルクに移行するように制御することを特徴とする請求項１記載の建設機械の油圧駆動装置。
【請求項３】
上記油圧ポンプのトルク制御はポンプ吐出圧を制御することを特徴とする請求項１又は２記載の建設機械の油圧駆動装置。
【請求項４】
上記油圧ポンプのトルク制御はポンプ吐出流量を制御することを特徴とする請求項１又は２記載の建設機械の油圧駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は建設機械の油圧駆動装置に関するものであり、特に、エンジンで油圧ポンプを駆動すると共に、該油圧ポンプからの圧油により油圧アクチュエータを駆動する建設機械の油圧駆動装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、此種油圧ショベル等の建設機械は、下部走行体上に上部旋回体が旋回可能に装架されていると共に、該上部旋回体の前部にブームが俯仰動可能に連結されている。又、該ブームの先端部にア−ムが上下回動可能に枢着され、該ア−ムの先端部にバケットが揺動可能に取り付けられている。そして、前記ブーム、ア−ム及びバケットは、油圧アクチュエータとしての各油圧シリンダにより夫々駆動される。
【０００３】
又、上部旋回体にはエンジンが搭載されていると共に、該エンジンの出力軸に可変容量型の油圧ポンプが連結されている。そして、該油圧ポンプは流量制御弁を介して油圧シリンダに圧油を供給することにより、該油圧シリンダを駆動するように構成されている。
【０００４】
更に、前記エンジンの負荷を安定させるために、油圧ポンプの吐出ラインの最下流側（油タンク側）にネガコン絞りを設け、該ネガコン絞り上流側のネガコン圧を負帰還させて油圧ポンプを負帰還制御する方式が採用されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−１１７４１０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の油圧駆動装置では、油圧シリンダがストロークエンドに到達すると、駆動負荷が急激に発生し、この時、上記油圧ポンプの圧力上昇等に基づいて駆動負荷を検出して、該油圧ポンプの駆動負荷を低減させるべく制御している。
【０００６】
しかし、前記ポンプ負荷の低減制御方式によれば、油圧シリンダに駆動負荷が急激に作用した状態で駆動負荷を検出し、その後に、油圧ポンプの駆動負荷を事後的に低減させている。従って、ポンプ負荷低減の対応が遅延し、その結果、油圧ポンプ用駆動源としてのエンジンの回転数が急激に低下するという問題があった。
【０００７】
又、前記エンジンにノズル開度が調整可能な可変容量型のターボチャージャーを搭載したものでは、ターボチャージャーのブースト圧が発生した時に、該ブースト圧の上昇に基づいて油圧ポンプの駆動負荷を検出して、該駆動負荷を低減させる制御方式が提案されている。しかし、この制御方式においても、油圧シリンダに駆動負荷が作用した状態でブースト圧を検出し、その後に、油圧ポンプの駆動負荷を事後的に低減させているので、上記同様に、ポンプ負荷低減の対応が遅延してエンジンの回転数が急激に低下する。
【０００８】
そこで、油圧ポンプの急激な駆動負荷を未然に抑止して、エンジンの回転数低下を防止するために解決すべき技術的課題が生じてくるのであり、本発明はこの課題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１記載の発明は、エンジンと、該エンジンにより駆動される油圧ポンプと、該油圧ポンプのトルクを調整するトルク調整手段と、該油圧ポンプから吐出された圧油が供給される油圧アクチュエータと、該油圧アクチュエータを操作するための操作装置とを備えた建設機械の油圧駆動装置において、前記操作装置の操作状態を検出する操作状態検出器と、該操作状態検出器からの信号に基づいて前記トルク調整手段を制御するコントローラとを設け、該コントローラは、前記操作装置が操作状態に作動された時に、前記油圧ポンプが低トルクとなるように制御する第１トルク制御部と、該低トルク状態での制御が所定時間経過した後に前記油圧ポンプが低トルクから最大トルクに移行するように制御する第２トルク制御部とを備え、前記エンジンにはノズル開度が調整可能な可変容量型のターボチャージャーが搭載され、且つ、前記第２トルク制御部は、該ターボチャージャーのノズル開度速度が所定値以上になった時に、上記油圧ポンプのトルクが該ノズル開度速度に応じた低トルクから上昇して最大トルクに移行するように制御することを特徴とする建設機械の油圧駆動装置を提供する。
【００１０】
この構成によれば、第１トルク制御部及び第２トルク制御部によって、トルク調整手段を連続的に動作制御することにより、油圧ポンプが低トルクから最大トルクに円滑に変化するように作動する。即ち、先ず、第１トルク制御部は、操作装置が非操作状態から操作状態に作動された時に、油圧ポンプのトルクが最大トルクよりも低い所定の低トルクとなるように制御される。
【００１１】
次に、第２トルク制御部は、低トルク状態での制御が所定時間ΔＴ（急激な駆動負荷を抑止できる時間）だけ保持された後に、記油圧ポンプのトルクを所定の制御パターンに従って最大トルクまで上昇するように制御する。これにより、操作装置のオン操作時に、油圧ポンプは低トルクから上昇して最大トルクにスムーズに移行する。
本発明では、更に、油圧ポンプのトルクは、ターボチャージャーのノズル開度速度が所定値ＶＮ以上、即ち、所要のエンジン出力を確保できるノズル開度速度以上になった時に、該ノズル開度速度に応じた低トルクから上昇して、所定の制御パターンに従って最大トルクに移行する。
【００１２】
請求項２記載の発明は、上記第２トルク制御部は、上記操作装置の操作速度が所定値以上で作動された時に、上記油圧ポンプのトルクが該ノズル開度速度に応じた低トルクから上昇して最大トルクに移行するように制御することを特徴とする請求項１記載の建設機械の油圧駆動装置を提供する。
【００１３】
この構成によれば、油圧ポンプのトルクは、操作装置（操作レバー）の操作速度が所定値ＶＬ以上、即ち、所要の油圧駆動力を確保できる操作速度ＶＬ以上になった時に、前記ノズル開度速度に応じた低トルクから上昇して、所定の制御パターンに従って最大トルクにスムーズに移行する。
【００１４】
請求項３記載の発明は、上記油圧ポンプのトルク制御はポンプ吐出圧を制御することを特徴とする請求項１又は２記載の建設機械の油圧駆動装置を提供する。
【００１５】
この構成によれば、油圧ポンプのトルク制御はポンプ吐出圧を制御するので、該油圧ポンプに吐出圧制御手段を接続することで、前記圧油の圧力が速やかに低減制御される。
【００１６】
請求項４記載の発明は、上記油圧ポンプのトルク制御はポンプ吐出流量を制御することを特徴とする請求項１又は２記載の建設機械の油圧駆動装置を提供する。
【００１７】
この構成によれば、油圧ポンプのトルク制御はポンプ吐出流量を制御するので、該油圧ポンプに吐出流量制御手段を接続することで、前記圧油の流量が速やかに低減制御される。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１記載の発明は、油圧ポンプのトルクが低トルクから最大トルクに円滑に移行することにより、該油圧ポンプに急激な駆動負荷が作用する恐れがないので、該駆動負荷に起因するエンジンの回転数低下を防止できるのみならず、ターボチャージャーのノズル開度速度が所定値ＶＮ以上になった時に、油圧ポンプのトルクは、ノズル開度速度に応じた低トルクから上昇して最大トルクに移行するので、前記ノズル開度速度が大きく変化する場合でも、最大トルク移行時におけるポンプ制御を一層円滑、且つ、安定的に行うことができる。    
【００１９】
請求項２記載の発明は、操作装置の操作速度が所定値ＶＬ以上になった時に、油圧ポンプは、該操作速度に応じた低トルクから上昇して最大トルクに移行するので、請求項１記載の発明の効果に加えて、前記操作速度が変化する場合でも、最大トルク移行時における制御を円滑、且つ、安定的に行うことができる。
【００２０】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明の効果に加えて、油圧ポンプに吐出圧制御手段を接続することで、圧油の圧力を速やかに低減制御でき、トルク制御を精度良く行うことができる。
【００２１】
請求項４記載の発明は、請求項１又は２記載の発明の効果に加えて、油圧ポンプに吐出流量制御手段を接続することで、圧油の流量を速やかに低減制御でき、トルク制御を精度良く行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明は、油圧ポンプの急激な駆動負荷の発生を未然に抑止して、エンジンの回転数低下を防止するという目的を達成するため、エンジンと、該エンジンにより駆動される油圧ポンプと、該油圧ポンプのトルクを調整するトルク調整手段と、該油圧ポンプから吐出された圧油が供給される油圧アクチュエータと、該油圧アクチュエータを操作するための操作装置とを備えた建設機械の油圧駆動装置において、  前記操作装置の操作状態を検出する操作状態検出器と、該操作状態検出器からの信号に基づいて前記トルク調整手段を制御するコントローラとを設け、該コントローラは、前記操作装置が操作状態に作動された時に、前記油圧ポンプが低トルクとなるように制御する第１トルク制御部と、該低トルク状態での制御が所定時間経過した後に前記油圧ポンプが低トルクから最大トルクに移行するように制御する第２トルク制御部とを備え、前記エンジンにはノズル開度が調整可能な可変容量型のターボチャージャーが搭載され、且つ、前記第２トルク制御部は、該ターボチャージャーのノズル開度速度が所定値以上になった時に、上記油圧ポンプのトルクが該ノズル開度速度に応じた低トルクから上昇して最大トルクに移行するように制御することにより実現した。
【実施例】
【００２３】
以下、本発明の好適な一実施例を図１乃至図６に従って説明する。図１は、本実施例に係る建設機械としての油圧ショベル１を示す。同図において、下部走行体２上には上部旋回体３が旋回可能に装架され、該上部旋回体３の前方一側部にブーム４が俯仰動可能に連結されている。又、ブーム４の先端部にア−ム５が上下回動可能に枢着されていると共に、該ア−ム５の先端部にバケット６が揺動可能に取り付けられている。
【００２４】
前記ブーム４、ア−ム５及びバケット６はブームシリンダ７、ア−ムシリンダ８及びバケットシリンダ９により夫々駆動される。又、上部旋回体３の前方他側部にはキャブ１０が搭載され、該キャブ１０の後方に設けたエンジン室１１内にエンジン１２等の装置機器が配置されている。
【００２５】
図２は、本発明に係る油圧駆動装置の油圧駆動回路図を示す。本発明は、油圧アクチュエータとして、例えば、ブームシリンダ７等単数又は複数の油圧シリンダ又は油圧モータを設けた油圧駆動回路であれば全て適用可能である。尚、説明の都合上、図２の構成例では油圧シリンダを１つだけ図示し、他の油圧アクチュエータを省略するものとする。
【００２６】
同図に示すように、エンジン１２の出力軸にはメイン油圧ポンプ１３及びパイロット油圧ポンプ１４が連結され、該メイン油圧ポンプ１３としては斜板形可変容量型のポンプが採用されている。そして、メイン油圧ポンプ１３の吐出ライン１５には駆動用の油圧シリンダ１６が接続されていると共に、該吐出ライン１５の途中に６ポート３位置切り換え型の流量制御弁（方向切換弁）１７が設けられている。
【００２７】
前記流量制御弁１７は、中立位置から伸び位置（イ）又は縮み位置（ロ）に切り換えることにより、メイン油圧ポンプ１３から油圧シリンダ１６のボトム側油室又はトップ側油室に供給され、これに応じて油圧シリンダ１６が伸長又は収縮するように構成されている。
【００２８】
更に、流量制御弁１７は、操作レバー１８に連動するリモコン弁１９を介して作動され、該操作レバー１８及びリモコン弁１９は本発明の操作装置２０を構成している。又、操作装置２０には操作状態検出器２１が取り付けられ、該操作状態検出器２１は、操作レバー１８の操作速度を含む操作状態を検出して、その信号をコントローラとしての制御装置２２に送信する。
【００２９】
又、上記エンジン１２には、タービンを内蔵した可変容量型のターボチャージャー（Variable Geometry Turbocharger：以下、「ＶＧターボ」と略称する。）２３が搭載され、該ＶＧターボ２３は、図示しないタービンハウジング内のノズル開度を変更することにより、エンジン１２の過給効率乃至出力を変更できるように構成されている。更に、ＶＧターボ２３には速度検出器２４が取り付けられ、該速度検出器２４は前記ノズル開度の速度を検出して、その信号を制御装置２２に送信する。
【００３０】
制御装置２２は、主としてマイクロコンピュータから成り、図３に例示するように、信号入力部２２Ａ、演算部２２Ｂ、記憶部２２Ｃ、ポンプ吐出圧制御部２２Ｄ、ポンプ吐出流量制御部２２Ｅ、第１トルク制御部２２Ｆ、第２トルク制御部２２Ｇ及び信号出力部２２Ｈ等により構成され、前記操作状態検出器２１及び速度検出器２４からの検出信号に基づいて、メイン油圧ポンプ１３の吐出圧、吐出流量及びトルクを可変制御する。
【００３１】
特に、第１トルク制御部２２Ｆは、操作装置２０の操作レバー１８が非操作状態から操作状態に作動された時に、メイン油圧ポンプ１３のトルクが最大トルクよりも低い所定のトルク（以下、「低トルク」という。）となるようにレギュレータ３１を制御する。更に、第２トルク制御部２２Ｇは、低トルク状態で所定時間ΔＴ（急激な駆動負荷を有効に抑止し得る時間）だけ運転した後に、メイン油圧ポンプ１３のトルクが低トルクから上昇して最大トルクに円滑に移行するように、レギュレータ３１の動作を制御する。
【００３２】
上記メイン油圧ポンプ１３の吐出ライン１５からは油路２６が分岐している。又、油路２６は油タンク２７に連通していると共に、該油路２６の途中にはリリーフ弁２８が設けられている。該リリーフ弁２８は油路２９によって上記パイロット油圧ポンプ１４に接続され、該油路２９の途中に電磁切換弁３０が設置されている。該電磁切換弁３０のソレノイドは制御装置２２の出力側に電気的に接続され、該制御装置２２からの指令信号により制御される。
【００３３】
電磁切換弁３０は、メイン油圧ポンプ１３の吐出圧Ｐを制御する。例えば、油圧ポンプ１３の駆動負荷が設定値以上になると、制御装置２２からの吐出圧低下信号により、電磁切換弁３０がノーマル位置から作動位置（ハ）に切り換わると、リリーフ弁２８とパイロット油圧ポンプ１４との連通が遮断される。その結果、リリーフ弁２８の設定圧Ｐが低下して、メイン油圧ポンプ１３の吐出圧が低下する（図４中の矢印Ａを参照）。
【００３４】
又、制御装置２２の出力側にはレギュレータ３１が電気的に接続され、該レギュレータ３１の動作は制御装置２２からの指令信号により制御される。該レギュレータ３１は、制御装置２２によりトルク値（吸収トルク値）又は吐出流量値を設定変更することができる。
【００３５】
例えば、油圧ポンプ１３の駆動負荷が予め定めた設定値以上になると、制御装置２２から吐出流量低下信号又はトルク低下信号がレギュレータ３１に出力されることにより、前記油圧シリンダ１６を停止させない範囲で、前記吐出流量値又はトルク値を低下させるべく、レギュレータ３１における設定値が変更される。その結果、メイン油圧ポンプ１３の吐出流量Ｑ又はトルクＴが減少する（図４中の矢印Ｂ又は図５中の矢印Ｃを参照）。
【００３６】
次に、上記油圧駆動装置におけるトルク制御の手順を図６のフローチャートに基づいて詳述する。先ず、エンジン１２の始動によってメイン油圧ポンプ１３が回転駆動される。そして、操作装置２０の操作レバー１８が非操作状態から操作状態に操作されると、メイン油圧ポンプ１３からの圧油が流量制御弁１７を介して、油圧シリンダ１６のボトム側油室又はトップ側油室に供給され、油圧シリンダ１６が伸長又は収縮する（ステップＳ１）。
【００３７】
上記操作レバー１８が操作状態に切り換えられた時、これを操作状態検出器２１が検出して、その検出信号を制御装置２２に送信する（ステップＳ２）。そして、制御装置２２は第１トルク制御部２２Ｆ及び第２トルク制御部２２Ｇによって、レギュレータ３１の動作を連続的に制御することにより、メイン油圧ポンプ１３のトルクが最大値ＴＭ１になるように可変する。
【００３８】
即ち、先ず、第１トルク制御部２２Ｆは、操作レバー１８が非操作状態から操作状態に操作されると、メイン油圧ポンプ１３のトルクが最大トルクＴＭ１よりも低い所定の低トルクＴＬ１となるように、レギュレータ３１の動作を制御する（ステップＳ３）。
【００３９】
次に、メイン油圧ポンプ１３のトルクが低トルクＴＬ１で所定時間ΔＴだけ保持された後に、第２トルク制御部２２Ｇは、メイン油圧ポンプ１３のトルクを所定の制御パターンに従って最大トルクＴＭ１まで上昇するように、レギュレータ３１の動作を制御する。このように、操作レバー１８の操作時には、メイン油圧ポンプ１３は直ちに最大トルクＴＭ１に上昇するのではなく、低トルクＴＬ１状態でのポンプ制御が所定時間ΔＴだけ経過した後に、最大トルクＴＭ１まで円滑に移行する。
【００４０】
本実施例においては、ＶＧターボ２３のノズル開度速度又は操作レバー１８の操作速度が夫々所定値ＶＮ又はＶＬ以上になった時には、第２トルク制御部は、速度検出器２４又は操作状態検出器２１からの信号に基づいて、ノズル開度速度又はレバー操作速度に応じて、メイン油圧ポンプ１３が低トルクＴＬ２から上昇して最大トルクＴＭ２に移行するように、上記レギュレータ３１の動作を制御する（ステップＳ４）。
【００４１】
ここに、所定値ＶＮ以上とは、所要のエンジン出力を確保できるノズル開度速度以上をいい、又、所定値ＶＬ以上とは、所要の油圧駆動力を確保できる操作速度以上をいう。
【００４２】
叙上の如く本発明によると、操作レバー１８が非操作状態から操作状態に作動された時に、メイン油圧ポンプ１３のトルクが低トルクとなるように制御され、そして、所定時間経過後に、メイン油圧ポンプ１３のトルクが低トルクから最大トルクに円滑に移行する。斯くして、メイン油圧ポンプ１３に駆動負荷が急激に作用する恐れがないので、該駆動負荷に起因するエンジン１２の回転数低下が確実に防止される。
【００４３】
又、メイン油圧ポンプ１３のトルクは、ＶＧターボ２３のノズル開度速度が所定値以上になった時に、該ノズル開度速度に応じた低トルクから上昇して最大トルクに所定の制御パターンで連続的に移行するので、ノズル開度速度が大きく変化する場合でも、最大トルク移行時における制御を円滑、且つ、安定的に実行することができる。
【００４４】
更に、メイン油圧ポンプ１３のトルクは、操作レバー１８の操作速度が所定値以上になった時に、前記ノズル開度速度に応じた低トルクから最大トルクに連続的に移行するので、操作速度が大きく変化する場合でも、最大トルク移行時における制御を円滑、且つ、安定的に実行することができる。
【００４５】
本発明に係る油圧ポンプのトルク制御は、ポンプ吐出圧又はポンプ吐出流量を制御することにより、トルク制御を精度良く行うことができる。
【００４６】
なお、本発明は、本発明の精神を逸脱しない限り種々の改変を為すことができ、そして、本発明が該改変されたものに及ぶことは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施例を示し、油圧駆動装置を搭載した油圧ショベルの側面図。
【図２】本発明に係る油圧駆動装置の油圧駆動回路図。
【図３】本発明に係る制御装置の構成例を説明するブロック図。
【図４】本発明に係る油圧ポンプの流量制御／吐出圧制御を説明する流量−吐出圧曲線のグラフ。
【図５】本発明に係る油圧ポンプのトルク制御を説明する流量−吐出圧曲線のグラフ。
【図６】本発明に係るポンプトルクの制御手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４８】
１    油圧ショベル（建設機械）
３    上部旋回体
４    ブーム
５    ア−ム
６    バケット
７    ブームシリンダ
８    ア−ムシリンダ
９    バケットシリンダ
１２  エンジン
１３  メイン油圧ポンプ
１６  油圧シリンダ（油圧アクチュエータ）
１７  流量制御弁
１８  操作レバー
１９  リモコン弁
２０  操作装置
２１  操作状態検出器
２２  制御装置（コントローラ）
２２Ｆ  第１トルク制御部
２２Ｇ  第２トルク制御部  
２３  ＶＧターボ
２４  速度検出器
３０  電磁切換弁（吐出圧制御手段）
３１  レギュレータ（トルク調整手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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