(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷のみをデザインに使用したラベルよりも装飾効果が高く、細かい装飾やコントラストのある描画を表示でき、商品表示、装飾に使用できるラベルを提供する。【解決手段】ラベル基材に設けられた所定の配列で分布している孔群が点描画を形成し、前記孔群の各孔は、孔の縁部が前記ラベル基材の表面若しくは裏面又は両面に対して凸状に盛り上がった凸部を有している。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル基材に設けられた所定の配列で分布している孔群が点描画を形成し、前記孔群の各孔は、孔の縁部が前記ラベル基材の表面若しくは裏面又は両面に対して凸状に盛り上がった凸部を有していることを特徴とするラベル。
【請求項２】
前記ラベル基材が熱収縮性のプラスチックフィルムであり、かつ、前記点描画が高光散乱部と低光散乱部とを有し、前記高光散乱部は前記低光散乱部よりも前記孔群の孔分布密度が高いことを特徴とする請求項１に記載のラベル。
【請求項３】
前記孔がレーザー加工又は針孔加工によって開けられた孔であることを特徴とする請求項１又は２に記載のラベル。
【請求項４】
前記孔の直径が０．１〜１．５ｍｍであることを特徴とする請求項１，２又は３に記載のラベル。
【請求項５】
前記凸部の盛り上がり高さが、０．０１〜０．８ｍｍであることを特徴とする１，２，３又は４に記載のラベル。
【請求項６】
請求項１，２，３，４又は５に記載のラベルが装着された容器に入っていることを特徴とする飲料又は食品製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート樹脂）ボトル、びん、缶等の各種容器に装着され、容器入り製品の描画による商品表示、装飾に使用されるラベル及びそれを装着した容器に入った飲料及び食品製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、容器に装着されるラベルには商品情報や美しいデザイン等が印刷され、商品の識別や消費者の購買意欲を高める働きをしてきた。近年、ラベルのデザインの差別化を図り、より消費者のアイキャッチ効果を高めるために従来の印刷に代わる加飾を目的としたラベルの加工方法が提案されている。例えば、特許文献１には、熱収縮性を有する基材とガラス転移点が異なる印刷層を有することによって、熱収縮時に凹凸形状を形成して見た目の質感を高めたラベルが提案されている。また、特許文献２には、容器表面に規則性のあるパターンを形成し、さらに補助部材として透明フィルムに規則性のあるパターンを形成し、光の干渉効果によってアイキャッチ効果を高める技術が提案されている。さらに、加飾を目的としてはいないが、ラベルに孔を開ける技術が、目の不自由な人への識別性の向上や、容器に使用した抗菌剤の効果向上を目的として提案されている（例えば、特許文献３又は４を参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２５４００３号公報
【特許文献２】特開２００７−３０９６７号公報
【特許文献３】特開平１０−１５６９３０号公報
【特許文献４】特開平１０−１４３０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし特許文献１の方法では、細かな装飾を行なうことはできず、また、特許文献２の方法では容器本体とラベルの双方に印刷を行なう必要があり、コストアップになるという問題があった。さらに特許文献１，２ともにインキを使用する印刷が必要であり、インキ使用に伴う環境負荷を低減することはできなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、印刷のみをデザインに使用したラベルよりも装飾効果が高く、細かい装飾やコントラストのある描画を表示できるラベルを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、ラベル基材にレーザー加工や針孔加工で点描画を形成するように孔を分布させると、各孔の縁部の盛り上がりによる視覚効果によって、印刷なしで装飾性の高い描画ができることを見出し、本発明を完成させた。すなわち、本発明に係るラベルは、ラベル基材に設けられた所定の配列で分布している孔群が点描画を形成し、前記孔群の各孔は、孔の縁部が前記ラベル基材の表面若しくは裏面又は両面に対して凸状に盛り上がった凸部を有していることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係るラベルでは、前記ラベル基材が熱収縮性のプラスチックフィルムであり、かつ、前記点描画が高光散乱部と低光散乱部とを有し、前記高光散乱部は前記低光散乱部よりも前記孔群の孔分布密度が高いことが好ましい。孔群の分布密度がより高い方が光を散乱しやすい高光散乱部となって高輝度となり、孔群の分布密度がより低い方が光を散乱しにくく低光散乱部となって低輝度となって、ラベルの点描画がコントラストのある図柄を表現する。
【０００８】
本発明に係るラベルでは、前記孔がレーザー加工又は針孔加工によって開けられた孔であることが好ましい。レーザー加工や針孔加工では、ラベルへの孔あけ加工がしやすく、かつ、孔の縁部に加工と同時に凸部を形成させやすい。
【０００９】
本発明に係るラベルでは、前記孔の直径が０．１〜１．５ｍｍであることが好ましい。孔の直径がこの範囲であると、点描画の表示がより明瞭であり、かつ、孔の縁部の凸部の分布密度が良好な手触り感を与え、さらに、ラベルを装着した容器を把持したときに凸部による滑り止め効果がより発揮されやすい。
【００１０】
本発明に係るラベルでは、前記凸部の盛り上がり高さが、０．０１〜０．８ｍｍであることが好ましい。凸部の盛り上がり高さが、この範囲であると、光の反射、透過による視覚効果がより発揮されて点描画の表示がより明瞭となり、かつ、凸部による手触り感が良好であり、さらに滑り止め効果もより発揮されやすい。
【００１１】
本発明に係る飲料又は食品製品は、本発明に係るラベルが装着された容器に入っていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るラベルは、容器を加飾するラベルとして、美観、装飾性に優れており、消費者のアイキャッチ効果を高めることができる。また、印刷の必要なしに、濃淡のパターンを含む繊細な図柄を表示できるため、印刷用のインキを必要としないか、印刷する部分を減らすことができ、インキの使用量を低減することによる環境負荷の低減にも有効である。さらに、孔の縁部に盛り上がった凸部が形成されるため、手触り感が良好であり、かつ、ラベルを装着した容器を把持したときに滑り止め効果も有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
添付の図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。以下に説明する実施の形態は本発明の構成の例であり、本発明は、以下の実施の形態に制限されるものではない。本発明の効果を奏する限り、種々の形態変更をしてもよい。
【００１４】
図１に、本発明の実施形態に係るラベルを使用した容器の全体概略図を示す。図１では、熱収縮性のプラスチックフィルム（以下、シュリンクフィルムともいう。）を基材としたラベル２（以下、シュリンクラベルともいう。）を容器１に装着した状態を示している。図２，３は、ラベル２の実品の主要部を示す画像である。本実施形態に係るラベル２は、ラベル基材に設けられた所定の配列で分布している孔群３が点描画を形成し、孔群３の各孔は、孔の縁部がラベル基材の表面若しくは裏面又は両面に対して盛り上がった凸部を有している。
【００１５】
ラベル２は、本実施形態においては、従来から使用されているシュリンクフィルムからなり、少なくとも周方向に熱収縮性を有するものであればその材質は特に限定されない。例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などのポリエステル系樹脂、ポリプロピレン（ＰＰ）などのオレフィン系樹脂、ポリスチレン（ＰＳ）、スチレン‐ブタジエン共重合体などのスチレン系樹脂、環状オレフィン系樹脂又は塩化ビニル系樹脂などの熱可塑性樹脂からから選ばれる１種、又は２種以上の混合物などからなる合成樹脂製フィルムである。なお、ラベル２は、シュリンクフィルムの他に熱収縮性を有さないプラスチックフィルムでもよく、また紙製であってもよい。
【００１６】
孔群３は、多数の孔が所定の間隔で、かつ、所定のパターンで分布することにより、点描によって、図１のようなラベル２上に絵柄や文字のデザイン３ａ，３ｂを表示する。図１において、麒麟の図柄に合わせて孔群３が形成され、麒麟の胴体中央の白色度の高い部分の点描画３ｂと麒麟の尻尾の、胴体中央より白色度の低い部分の点描画３ａとでは、孔群３の孔分布密度と孔の間隔を変化させて図柄を表現させている。具体的には孔群３の間隔と分布を設定することによって、いろいろな図柄を効果的に表現できる。ここで所定の間隔とは、隣接する孔同士の間隔を均等に設定していてもよく、また不均等に設定していてもよい。さらに、不均等な間隔を設定している場合に、隣接する孔同士がくっついていてもよいが、くっついていないほうが好ましい。また、所定のパターンとは、孔同士の位置関係が、例えば千鳥状に配置されている等の一定のパターンの繰り返しでもよく、また孔がランダムに配置されていてもよい。例えば、図２においては画像の真ん中付近の花模様を孔群３によって描いているが、花の中心部の孔群３の孔分布密度を高くすることにより、よりコントラストのある花の造形を得ることができた。図３において、孔群３によってＫＩＲＩＮの造形文字をモノトーンで描いているが、孔群３をランダムな孔のパターンとして一定の孔分布密度で形成することによって、造形文字の白色度を均一に表現することができた。孔群３の各孔は孔の縁部の凸部によってラベル２を照らす光を乱反射させるため、孔群３の孔分布密度が高いほど、点描画を形成したときの光の散乱の程度が高くなり、孔分布密度が低い点描画の部分よりも高輝度に見えることから、孔群３の孔分布密度が高い部分と低い部分を有する点描画を形成すると、コントラストを表現でき、濃淡のある模様を表現することができる。
【００１７】
また、繊細な絵柄を表現する場合には、孔群を構成する孔の直径を小さくし、各孔の間隔を短くして、千鳥状に配置して、孔分布密度を高くすることが好ましい。逆に、漫画絵や抽象的な絵柄等の比較的単純な模様を表現する場合には、孔の直径を大きくし、各孔の間隔を広くすることによって明瞭で視認性の高い表現をすることも可能である。孔群を構成する孔の直径は０．１〜１．５ｍｍであることが好ましく、より好ましくは０．２〜１．０ｍｍである。図柄にもよるが孔の直径が１．５ｍｍより大きいと、孔の開口部の面積が大きすぎて、点描画としての表現が不明瞭になるおそれがあり、かつ、ラベル２の強度も低下するおそれがある。一方、孔の直径が０．１ｍｍより小さいと触感が低下し、光の反射も少なくなり、点描画として表現が不明瞭になるおそれがある。
【００１８】
図４（ａ），（ｂ），（ｃ）に、ラベル２の孔群３を構成する孔４の断面図を示す。孔４は、孔４の縁部がラベル基材６の両面に対して凸状に盛り上がっている凸部５を有している形態（図４（ａ））、ラベル基材６の表面に凸状に盛り上がった凸部５を有している形態（図４（ｂ））、さらにラベル基材６の裏面に凸状に盛り上がった凸部５を有している形態（図４（ｃ））がある。凸部５によって、光が反射して孔群３が形成する点描画の装飾性が向上し、かつコントラストの濃淡をつけることができる。また、シュリンクフィルム等の透明なプラスチックのラベル基材６では、凸部５を透過する光が屈折し、より光の反射率が向上する効果がある。さらに、凸部５がラベル基材６の外面や両面にあるときはもちろん、凸部５がラベル基材６の裏面にあるときであっても容器にシュリンクしてラベルを装着すると、凸部５によって孔４の縁部が容器表面に対して盛り上がり、適度な凹凸が容器に装着したラベル２の表面に形成される。この結果、ラベル２の凹凸による手触り感が良好であり、視覚としての装飾の他に触覚からの商品の宣伝効果を得ることができる。また、この凹凸によって容器を手で把持したときに滑り止めの効果も得られる。
【００１９】
シュリンクと巻きラベルで異なるが凸部５の盛り上がり高さｔは０．０１〜０．８ｍｍが好ましく、より好ましくは０．０５〜０．５ｍｍである。凸部５の盛り上がり高さｔが０．８ｍｍより高いと、手触り感がざらついて不快に感じるおそれがあり、また、凸部５が引っかかりやすいためラベル２が破損するおそれもある。一方、凸部５の盛り上がり高さｔが０．０１ｍｍより低いと、手触り感をあまり感じることができないおそれがあり、また、滑り止め効果も生じないおそれがある。
【００２０】
本実施形態に係るラベルでは、孔あけ加工の方法として、レーザー加工又は針孔加工が
好ましい。レーザー加工によって孔あけ加工をする場合には、ＹＡＧレーザーや炭酸ガスレーザー等の既知のレーザー光を使用したレーザー加工技術を使用できる。ＹＡＧレーザーの波長は１．０６４μｍ、炭酸ガスレーザーの波長は１０．６μｍである。ＹＡＧレーザーは、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂の加工に適している。一方、炭酸ガスレーザーはガラス等にもエネルギー吸収される波長領域のため、透明体への印字に適している。したがって、炭酸ガスレーザーは、透明なプラスチックにおいてもレーザー光のエネルギーが吸収されやすいため、透明なラベルに孔あけ加工するときに好ましい方法である。また、レーザー加工においては、ラベル基材がレーザー光によって加熱されて溶融して開口するため、形成された孔の縁部に溶融したラベル基材が移動し、容易に凸部が形成される。一方、針孔加工では、細い針をラベル基材に物理的に突き刺すことによって孔あけ加工を行い、このとき針とラベル基材との摩擦によりラベル基材が変形して、あけられた孔の縁部に凸部が形成される。
【００２１】
本実施形態に係るラベルを用いた容器は、ラベルの装飾性に優れ、手触り感もよく、把持したときに滑りにくいため、消費者へのアイキャッチ効果が高く、また、印刷インキの使用量も減らすことができるため、各種製品用、特に飲料及び食品用の容器として好適に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係るラベルを使用した容器の全体概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係るラベルの例を示す画像である。
【図３】本発明の実施形態に係るラベルの例を示す画像である。
【図４】本発明の実施形態に係る孔の断面図であり、（ａ）はラベル基材の両面に対して凸状に盛り上がっている凸部５を有している形態、（ｂ）はラベル基材６の表面に対して凸状に盛り上がっている凸部５を有している形態、（ｃ）はラベル基材６の裏面に対して凸状に盛り上がっている凸部５を有している形態である。
【符号の説明】
【００２３】
１  容器
２  ラベル
３，３ａ，３ｂ  孔群
４  孔
５  凸部
６  ラベル基材  
ｔ  凸部の盛り上がり高さ
【図１】
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【図４】
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【図２】
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【図３】
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