(57)【要約】【課題】ホットランナーノズルの排出開口が閉鎖ニードルにより閉鎖されているか否かを突き止めることができるようにする。【解決手段】閉鎖ニードル（２；２′）の少なくとも１つの位置を検出可能な素子（３；３′）が設けられているようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
射出成形工具であって、少なくとも１つのホットランナーノズル（１；１′）を有しており、該ホットランナーノズル（１；１′）が排出開口（１ａ；１ａ′）を有しており、該排出開口（１ａ；１ａ′）が閉鎖ニードル（２；２′）により閉鎖可能である形式のものにおいて、閉鎖ニードル（２；２′）の少なくとも１つの位置を検出可能な素子（３；３′）が設けられていることを特徴とする、射出成形工具。
【請求項２】
閉鎖ニードル（２；２′）の、排出開口（１ａ；１ａ′）が閉鎖されている位置が少なくとも検出可能である、請求項１記載の射出成形工具。
【請求項３】
前記素子（３′）が電気的なスイッチとして形成されている、請求項１又は２記載の射出成形工具。
【請求項４】
閉鎖ニードル（２′）が操作部材（４′）により閉鎖位置へと調節可能であり、該操作部材（４′）が、前記スイッチ（３′）の第１の接点を有し、前記操作部材（４′）が閉鎖位置において当接するストッパが、前記スイッチ（３′）の第２の接点を有する、請求項３記載の射出成形工具。
【請求項５】
前記素子（３′）が近接センサとして形成されている、請求項１又は２記載の射出成形工具。
【請求項６】
閉鎖ニードル（２；２′）が操作部材（４；４′）により閉鎖位置へと調節可能であり、該操作部材（４；４′）と閉鎖ニードル（２；２′）との間に力センサ（５；５′）が配置されている、請求項１から５までのいずれか１項記載の射出成形工具。
【請求項７】
前記力センサ（５；５′）が圧電素子として形成されている、請求項６記載の射出成形工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、射出成形工具であって、少なくとも１つのホットランナーノズル（Ｈｅｉｓｓｋａｎａｌｄｕｅｓｅ）を有しており、該ホットランナーノズルが排出開口を有しており、該排出開口が閉鎖ニードルにより閉鎖可能である形式のものに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の射出成形工具は、背景技術において以前から公知であり、一般にプラスチック部品を製造するために使用される。ホットランナーノズルの排出開口が閉鎖ニードルにより閉鎖可能であることにより、認識可能な充填部位を有しないプラスチック部品が製造される。要するに、公知の射出成形工具により、極めて高品質のプラスチック部品が製造される。
【０００３】
しかし、閉鎖ニードルが排出開口を完全に閉鎖しない事態が起こり得る。その原因は、例えば排出開口内でプラスチックが冷却されることで形成される栓である。排出開口が閉鎖されないことで、プラスチック部品の充填部位には極めて不都合な影響が生じる。プラスチック部品の充填部位には、プラスチック部品の廃棄につながりかねないスプルーが残される。
【０００４】
この種のエラーが即座に認識されることは稀であるので、多数の使用不可のプラスチック部品が製造される場合がある。このことが極めて不都合であることは明白である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、冒頭で述べた形式の射出成形工具を改良して、ホットランナーノズルの排出開口が閉鎖ニードルにより閉鎖されているか否かを突き止めることができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明の構成では、閉鎖ニードルの少なくとも１つの位置を検出可能な素子が設けられているようにした。
【０００７】
本発明の有利な形態は、従属請求項に係る発明である。
【０００８】
好ましくは、閉鎖ニードルの、排出開口が閉鎖されている位置が少なくとも検出可能である。
【０００９】
好ましくは、前記素子が電気的なスイッチとして形成されている。
【００１０】
好ましくは、閉鎖ニードルが操作部材により閉鎖位置へと調節可能であり、該操作部材が、前記スイッチの第１の接点を有し、前記操作部材が閉鎖位置において当接するストッパが、前記スイッチの第２の接点を有する。
【００１１】
好ましくは、前記素子が近接センサとして形成されている。
【００１２】
好ましくは、閉鎖ニードルが操作部材により閉鎖位置へと調節可能であり、該操作部材と閉鎖ニードルとの間に力センサが配置されている。
【００１３】
好ましくは、前記力センサが圧電素子として形成されている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る射出成形工具は、少なくとも１つのホットランナーノズルを有しており、該ホットランナーノズルが排出開口を有しており、該排出開口が閉鎖ニードルにより閉鎖可能である形式のものにおいて、閉鎖ニードルの少なくとも１つの位置を検出可能な素子が設けられていることを特徴とする。
【００１５】
閉鎖ニードルの少なくとも１つの位置を検出可能な素子が設けられていることにより、排出開口が閉鎖されているか否かが簡単に確定可能である。このために、閉鎖ニードルの、閉鎖ニードルが排出開口内にある位置、すなわち、排出開口が閉鎖されている位置が検出されなければならない。この位置が検出されるということは、排出開口が閉鎖されていることを意味する。これにより、閉鎖ニードルのこの位置を検出することにより、排出開口が閉鎖されているか否かが間接的に確定される。
【００１６】
閉鎖ニードルが、排出開口が閉鎖されているはずの時点で、排出開口を閉鎖する位置にないことが確認されることは、排出開口が閉鎖されていないことを意味する。それにしたがって、この原因となるエラーを解消する相応の対策が導入され得る。エラーが即座に認識可能であるので、製造される使用不可のプラスチック部品の数は極めてわずかである。
【００１７】
閉鎖ニードルの位置を検出するための素子が電気的な接触器（Ｋｏｎｔａｋｔｇｅｂｅｒ）として形成されている実施の形態は、極めて有利である。例えば、射出成形工具内に、正確に閉鎖ニードルがその閉鎖位置にあると閉じるように調整されているスイッチが配置される。
【００１８】
特に有利には、閉鎖ニードルが操作部材により閉鎖位置へと調節可能である射出成形工具において、閉鎖ニードルの位置を検出するための素子が、スイッチとして形成されており、スイッチの第１の接点が操作部材に配置され、第２の接点が、操作部材が閉鎖位置で当接するストッパに配置されている。
【００１９】
この種の実施の形態は、特に、操作部材がニューマチックシリンダとして形成されていると有利である。それというのも、この場合、スイッチの第１の接点がピストンにより形成され、スイッチの第２の接点が、シリンダハウジングの、閉鎖ニードルの閉鎖位置でピストンのためのストッパを形成する壁に設けられる電気的に絶縁された素子により形成され得るからである。この種の実施の形態は、極めて安価に製造可能であり、さらに既存の射出成形工具の追加装備を許可する。追加装備のために、既存のニューマチックシリンダを、本発明において形成されたニューマチックシリンダに交換するだけでよい。
【００２０】
しかし、閉鎖ニードルの位置を検出するための素子は、近接センサとして形成されていてもよい。近接センサは、一般に問題なく射出成形工具に配置される。
【００２１】
近接センサが、シリンダの、閉鎖ニードルを操作するピストンから間隔を置いて配置されている、近接センサの位置は、極めて有利である。ピストンのストロークによって、近接センサは作動する。
【００２２】
本発明の別の特別な実施の形態では、操作部材と閉鎖ニードルとの間に力センサが配置されている。閉鎖ニードルがその目標位置、すなわち、閉鎖ニードルが排出開口内にある位置まで調節されていないとき、閉鎖ニードルに対して及ぼされる力が上昇して、この力の上昇が力センサにより検出可能であるので、力センサは、閉鎖ニードルの位置を検出するための素子を形成する。それゆえ、力センサは、電気的なスイッチ又は近接センサの代わりに使用可能である。しかし、力センサは、付加的に利用されてもよく、これにより、位置検出の信頼性は向上する。
【００２３】
有利には、力センサが圧電素子として形成されている。このために、力センサは、特に簡単に射出成形工具内に配置される。
【００２４】
本発明のその他の詳細、特徴及び利点は、図面を参照しながら以下に行う、特別な実施の形態の説明から看取される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明において形成される第１の装置の概略図である。
【図２】本発明において形成される第２の装置の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１に示すように、射出成形ノズル１は、溶融体通路１ｂを介して供給される溶融体のための排出開口１ａを有する。排出開口１ａは、軸方向で移動調節可能にホットランナーノズル１内に配置されている閉鎖ニードル２により閉鎖可能である。排出開口１ａを閉鎖するために、閉鎖ニードル２は、その先端２ａが排出開口１ａ内にある位置へと調節される。この位置は、図１に示されている。
【００２７】
閉鎖ニードル２を調節するために、先端２ａとは反対側の、拡径されて段付けされた領域を有する端部２ｂが、ニューマチックシリンダのピストン４に結合されている。シリンダハウジング６の第１の開口６ａを介して圧縮空気を供給することにより、ピストン４は、シリンダハウジング６の下側の壁に向かって押圧される。これにより、閉鎖ニードル２の先端２ａは、排出開口１ａ内に到達し、これを閉鎖する。第２の開口６ｂを介して圧縮空気を供給することにより、ピストン４は、ハウジング６の反対側の壁に向かって押圧される。この位置で、閉鎖ニードル２の先端２ａはもはや排出開口１ａ内になく、これにより、排出開口１ａは開放されている。
【００２８】
閉鎖ニードル２がその閉鎖位置にあるときに、ピストン４が当接する、シリンダハウジング６の下側の壁内には、非電導性のスリーブ７を介して、電気的な接点３が配置されている。電気的な接点３とピストン４との間には、ピストン４がシリンダハウジング６の下側の壁に当接しているときだけ、すなわち、閉鎖ニードル２がその閉鎖位置にあるときだけ、電導性の接続が生じる。閉鎖ニードル２がその閉鎖位置にないとき、すなわち、ピストン４がシリンダハウジング６の下側の壁に当接していないとき、ピストン４と接点３との間には、電導性の接続は生じない。これにより、ピストン４及び接点３は、閉鎖ニードル２がその閉鎖位置にあるときだけ閉鎖されている電気的なスイッチを形成する。
【００２９】
ピストン４が電導性にシリンダハウジング６に接続されているので、スイッチ信号はシリンダハウジング６及び接点３において取り出される。このために、接点３は、第１の信号線路３ａに接続されており、シリンダハウジング６は、第２の信号線路３ｂに接続されている。さらに第１の信号線路３ａ及び第２の信号線路３ｂは、図１には示されていない制御部に接続されている。
【００３０】
閉鎖ニードル２の上側には圧電素子５が配置されている。圧電素子５は、ピストン４に結合されており、それゆえ、閉鎖ニードル２が閉鎖位置に向かって調節されると、閉鎖ニードル２の、先端２ａとは反対側の端部２ｂに力を及ぼす。圧電素子５から放出される信号は、第３の信号線路５ａにより、図１には示されていない制御部に供給される。
【００３１】
圧縮空気を第１の開口６ａを介して供給することにより、ピストン４に対して力が、シリンダハウジング６の下側の壁に向かって及ぼされると、圧電素子５は、閉鎖ニードル２の、先端２ａとは反対側の端部２ｂを押圧する。これにより、閉鎖ニードル２はその閉鎖位置へと調節される。
【００３２】
排出開口１ａが例えば冷えたプラスチックの栓によって閉鎖されているとき、閉鎖ニードル２の先端２ａは、排出開口１ａ内に到達し得ない。それゆえ、ピストン４は、シリンダハウジング６の下側の壁に当接することができないので、接点３との電気的な接触を形成しない。これにより、第１の信号線路３ａは、第２の信号線路３ｂに接続されていない。これにより、図１には示されていない制御部は、閉鎖ニードル２が閉鎖位置にないこと、すなわち、排出開口１ａが閉鎖されていないことを認識する。このことが、排出開口１ａが本来閉鎖されているはずの時点でのこととなると、制御部はエラーがあることを認識する。
【００３３】
ピストン４がシリンダハウジング６の下側の壁に当接しないので、ピストン４に作用する反力は、シリンダハウジング６の下側の壁によってではなく、閉鎖ニードル２によって印加される。閉鎖ニードル２が直接ではなく、圧電素子５を介してピストン４に結合されているので、この反力は、圧電素子５により検出可能である。相応の信号は、第３の信号線路５ａを介して、図１には示されていない制御部に伝送される。
【００３４】
圧電素子５が、排出開口１ａが閉鎖されているべき時点で、相応の信号を放出するということは、ピストン４がシリンダハウジング６の下側の壁に当接しておらず、ピストン４に作用する反力が下側の壁によって加えられていないこと、換言すれば、ピストン４がシリンダハウジング６の下側の壁から間隔を置いており、反力が閉鎖ニードル２によって加えられていることを意味する。このことは、閉鎖ニードル２がその閉鎖位置にないことを意味する。
【００３５】
図２に示した装置は実質的に、図１に示した装置に相当する。それゆえ、同一の部材には同一の符号を付した。ただし、識別のために符号に「′」を付した。
【００３６】
図１に示した実施の形態とは異なり、位置検出素子は、電気的な接点により形成されているのではなく、近接センサ３′により形成されている。図２に示すように、近接センサ３′は、ピストン４′及びシリンダハウジング６′から形成されるニューマチックシリンダの上側に配置されている。近接センサ３′は有利には、０〜１０ｍｍまでの測定距離、０．０１ｍｍより小の分解能、及び０．０１５ｍｍより小の再現精度を有する。近接センサ３′は、ピストン４′がシリンダハウジング６′の下側の壁の直前にあるとき、信号を放出するように配置又は調整されている。すなわち、近接センサ３′は、閉鎖ニードル２′が既にほぼ完全にその閉鎖位置にあるとき、信号を放出する。
【００３７】
ピストン４′がシリンダハウジング６′の下側の壁から間隔を置いているとき、近接センサ３′は信号を放出しない。近接センサ３′の信号は、第１の信号線路３ａ′を介して、図２には示されていない制御部に伝送される。
【００３８】
その他の点では、図２に示した装置の機能形式は、図１に示した装置の機能形式に相当する。
【符号の説明】
【００３９】
１  射出成形ノズル
１ａ  排出開口
１ｂ  溶融体通路
２  閉鎖ニードル
２ａ  先端
２ｂ  端部
３  位置検出素子
３ａ  第１の信号線路
３ｂ  第２の信号線路
４  ピストン
５  圧電素子
５ａ  第３の信号線路
６  シリンダハウジング
６ａ  第１の開口
６ｂ  第２の開口
７  スリーブ
【図１】
2010047007.tif 000003
【図２】
2010047007.tif 000004