(57)【要約】【課題】複数個を用いて、互いに遠隔制御を行うことが可能となるデジタルカメラ装置を提供する。【解決手段】被写体を撮影することによって撮影データを取得する、デジタルカメラ装置において、被制御側である他の前記デジタルカメラ装置を制御する制御側と、制御側である他の前記デジタルカメラ装置に制御される被制御側との、何れとしても使用可能であり、制御側として使用される場合には、被制御側の動作を制御するための制御信号を、該被制御側に対して無線送信し、被制御側として使用される場合には、制御側から該制御信号を無線受信したときに、該制御信号に基づいた動作を行うデジタルカメラ装置とする。【選択図】図３
2010141379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影することによって撮影データを取得する、デジタルカメラ装置において、
被制御側である他の前記デジタルカメラ装置を制御する制御側と、制御側である他の前記デジタルカメラ装置に制御される被制御側との、何れとしても使用可能であり、
制御側として使用される場合には、
被制御側の動作を制御するための制御信号を、該被制御側に対して無線送信し、
被制御側として使用される場合には、
制御側から該制御信号を無線受信したときに、該制御信号に基づいた動作を行うことを特徴とするデジタルカメラ装置。
【請求項２】
制御側として使用される場合には、
撮影データを取得させて該撮影データを自機に無線送信させるための前記制御信号を、被制御側に対して無線送信するとともに、
該被制御側から無線送信されてきた撮影データを受信し、
被制御側として使用される場合には、
制御側から該制御信号を無線受信したときに、撮影データを取得して該撮影データを制御側に無線送信することを特徴とする、請求項１に記載のデジタルカメラ装置。
【請求項３】
ユーザの指示に応じ、他の前記デジタルカメラ装置に対して、所定の応答要求信号を無線送信する第１処理、
応答要求信号を受信したとき、該応答要求信号の送信元に対して、所定の応答信号を無線送信する第２処理、および、
応答信号を受信したとき、該応答信号の送信元のうちユーザに指定されたものに対して、所定の通信確立信号を無線送信する第３処理、
の各処理を実行し、
第３処理を実行したときには、通信確立信号の送信先を制御する、制御側として使用される状態となり、
通信確立信号を受信したときには、通信確立信号の送信元に制御される、被制御側として使用される状態となることを特徴とする請求項２に記載のデジタルカメラ装置。
【請求項４】
特定の位置に固定されておらず、使用時の位置を移動させることが可能であることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載のデジタルカメラ装置。
【請求項５】
他の前記デジタルカメラ装置に無線送信する情報を暗号化する、暗号化部と、
他の前記デジタルカメラ装置から無線受信した情報の暗号化を解除する、暗号化解除部と、
を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載のデジタルカメラ装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５の何れかに記載のデジタルカメラ装置を、複数個有しており、
該複数個のデジタルカメラ装置は、それぞれ、前記制御側または前記被制御側として使用されることを特徴とする通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体の撮影機能と通信機能を有するデジタルカメラ装置、および当該デジタルカメラ装置を複数個有する通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、被写体の撮影画像をデジタル化して記録するデジタルカメラが、一般的に使用されている。通常、デジタルカメラは、本体に設けられているスイッチ等がユーザによって直接操作され、この操作内容（ユーザの意図を反映している）に応じて、撮影などの各種動作を実行する。
【０００３】
しかし、例えばユーザ自身を被写体とする場合等においては、撮影に用いるデジタルカメラをユーザから離れた位置にセットする必要がある。この場合、ユーザは、当該デジタルカメラを直接操作して撮影することができない。このようなことから、デジタルカメラにおいては、適宜、遠隔制御を行うことが可能であると便利である。
【０００４】
なお特許文献１には、特定範囲内にある複数のデジタルカメラが、互いの撮影データを共有可能にするシステムが提案されており、特許文献２には、遠隔地にある固定カメラを操作し、撮影された映像のデータを取得するシステムが提案されている。
【特許文献１】特開２００４−１７９９１９号公報
【特許文献２】特許３７４７９０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した通り、デジタルカメラにおいて遠隔制御を行うことが可能であれば利便性が向上する。ここで更に、複数個のデジタルカメラを用いて、互いに遠隔制御を行うことが可能となっていれば、より利便性が向上すると考えられる。
【０００６】
例えば、デジタルカメラＡがユーザＡの近くにあり、デジタルカメラＢがユーザＢの近くにある場合であって、ユーザ同士が離れた位置に居る状況を想定する。この場合、ユーザＡが、デジタルカメラＡの操作を通じてデジタルカメラＢを遠隔制御させることができ、かつ、ユーザＢが、デジタルカメラＢの操作を通じてデジタルカメラＡを遠隔制御させることが可能となっていれば、何れのユーザにとってもデジタルカメラの遠隔制御が可能であり、大変便利である。なお特許文献２に開示されているシステムは、複数個のデジタルカメラを用いて、互いに遠隔制御を行うような構成とはなっていない。
【０００７】
本発明は上述した問題点に鑑み、複数個を用いて、互いに遠隔制御を行うことが可能となるデジタルカメラ装置、および当該遠隔制御が可能となる通信システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係るデジタルカメラ装置は、被写体を撮影することによって撮影データを取得する、デジタルカメラ装置において、被制御側である他の前記デジタルカメラ装置を制御する制御側と、制御側である他の前記デジタルカメラ装置に制御される被制御側との、何れとしても使用可能であり、制御側として使用される場合には、被制御側の動作を制御するための制御信号を、該被制御側に対して無線送信し、被制御側として使用される場合には、制御側から該制御信号を無線受信したときに、該制御信号に基づいた動作を行う構成とする。
【０００９】
本構成によれば、制御側と被制御側の何れとしても使用可能であり、制御側として使用される場合には、被制御側の動作を制御するための制御信号を、該被制御側に対して無線送信し、被制御側として使用される場合には、制御側から該制御信号を無線受信したときに、該制御信号に基づいた動作を行う。そのため、当該デジタルカメラ装置を複数個用いて、互いに遠隔制御を実行させることが可能となる。
【００１０】
また上記構成において、制御側として使用される場合には、撮影データを取得させて該撮影データを自機に無線送信させるための前記制御信号を、被制御側に対して無線送信するとともに、該被制御側から無線送信されてきた撮影データを受信し、被制御側として使用される場合には、制御側から該制御信号を無線受信したときに、撮影データを取得して該撮影データを制御側に無線送信する構成としてもよい。
【００１１】
本構成によれば、被制御側の撮影によって得られた撮影データが、制御側に伝送される。そのため、撮影データを制御側において記録・管理させることが容易となる。
【００１２】
また上記構成において、ユーザの指示に応じ、他の前記デジタルカメラ装置に対して、所定の応答要求信号を無線送信する第１処理、応答要求信号を受信したとき、該応答要求信号の送信元に対して、所定の応答信号を無線送信する第２処理、および、応答信号を受信したとき、該応答信号の送信元のうちユーザに指定されたものに対して、所定の通信確立信号を無線送信する第３処理、の各処理を実行し、第３処理を実行したときには、通信確立信号の送信先を制御する、制御側として使用される状態となり、通信確立信号を受信したときには、通信確立信号の送信元に制御される、被制御側として使用される状態となる構成としてもよい。
【００１３】
本構成によれば、ユーザが指示したデジタルカメラ装置（つまり、ユーザが制御側とさせたいデジタルカメラ装置）を制御側とし、かつ、これと無線通信が可能であるデジタルカメラ装置を被制御側とした通信体系を、確立させることが可能となる。また、被制御側となり得るデジタルカメラ装置が複数ある場合でも、そのうちのユーザに指定されたもの（つまり、ユーザが被制御側とさせたいもの）だけを、実際に被制御側とすることが可能となる。
【００１４】
また上記構成において、特定の位置に固定されておらず、使用時の位置を移動させることが可能である構成としてもよい。本構成によれば、制御側として使用される場合に、ユーザが任意の位置で当該デジタルカメラ装置を操作することや、被制御側として使用される場合に、被写体を任意のものとすることが容易となる。
【００１５】
また上記構成において、他の前記デジタルカメラ装置に無線送信する情報を暗号化する、暗号化部と、他の前記デジタルカメラ装置から無線受信した情報の暗号化を解除する、暗号化解除部と、を備えた構成としてもよい。本構成によれば、制御側と被制御側との無線通信における秘匿性を向上させることが可能となる。
【００１６】
また本発明に係る通信システムは、上記構成に係るデジタルカメラ装置を、複数個有しており、該複数個のデジタルカメラ装置は、それぞれ、前記制御側または前記被制御側として使用される構成とする。本構成によれば、上記構成の利点を享受しつつ、遠隔制御による撮影を実行させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
上述した通り、本発明に係るデジタルカメラ装置によれば、制御側と被制御側の何れとしても使用可能であり、制御側として使用される場合には、被制御側の動作を制御するための制御信号を、該被制御側に対して無線送信し、被制御側として使用される場合には、制御側から該制御信号を無線受信したときに、該制御信号に基づいた動作を行う。そのため、当該デジタルカメラ装置を複数個用いて、互いに遠隔制御を実行させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施形態について、図１に示す構成のデジタルカメラ装置（デジタルカメラ）を例に挙げて、以下に説明する。
【００１９】
先ず本実施形態に係るデジタルカメラの構成等について説明する。図１に示すように、当該デジタルカメラ１は、ＣＣＤ［Charge Coupled Device］１１、信号処理部１２、画像処理部１３、内蔵メモリ１４、記憶媒体接続部１５、制御部１６、操作部１７、表示部１８、暗号処理部１９、および通信部２０などを備えている。
【００２０】
ＣＣＤ１１は、制御部１６からの撮影実行の指示に対応して、被写体の光学像に応じた信号を生成する。生成された信号は、信号処理部１２に伝送される。また信号処理部１２は、撮像素子１１から伝送された信号に対して所定の信号処理を施し、画像処理部１３に伝送する。
【００２１】
画像処理部１３は、信号処理部１２から伝送された信号を用いて、被写体の画像を表す写真画像（デジタル形式の撮影データ）を生成する。なお信号処理部１２および画像処理部１３によれば、被写体を表す画像であって写真画像よりも十分に画素数（情報量）が小さい、モニタ画像を生成することも可能となっている。このモニタ画像がどのように用いられるかについては、後の説明で明らかになる。
【００２２】
内蔵メモリ１４は、書換え可能な不揮発性のメモリによって構成されており、デジタルカメラ１本体に内蔵されている。また記憶媒体接続部１５は、外部記憶媒体２（例えばＳＤカード）が着脱可能に接続される機構となっており、接続時においては、デジタルカメラ１が外部記憶媒体２にアクセス可能となる。内蔵メモリ１４や外部記憶媒体２は、生成された写真画像などの各種情報を記録する。
【００２３】
制御部１６は、例えばＣＰＵ等によって構成されており、デジタルカメラ１における各部の制御を通じて、各種の処理を実行する。なお、デジタルカメラ１において実行される主な処理の内容については、改めて詳細に説明する。
【００２４】
操作部１７は、例えばユーザによって操作されるボタンスイッチ（シャッターボタンを含む）等を有しており、操作の内容を制御部１６に伝送する。これによりデジタルカメラ１は、ユーザの意図を反映させた処理を行うことが可能となっている。
【００２５】
表示部１８は、ディスプレイを有しており、制御部１６の指示に応じた各種表示を実行する。また暗号処理部１９は、通信データに対する暗号化処理や暗号化解除処理を行う。なお当該暗号化処理がなされることにより、他機との通信における秘匿性を向上させることが可能である。
【００２６】
通信部２０は、制御部１６の指示に応じて、例えばIEEE 802.11a/IEEE 802.11bによる通信規格（Wi-Fiであっても良い）によって、１個または複数個の他機（特に、自機と同等の機能を有する他のデジタルカメラ）との無線通信を実行する。
【００２７】
上述した構成のデジタルカメラ１は、一般的なデジタルカメラとしての機能を備えている。例えばデジタルカメラ１は、ユーザの指示に応じて、静止画や動画の撮影、ズームやフォーカスの調整、および画質調整などを行うことが可能となっている。またデジタルカメラ１は、固定カメラのように特定の位置に固定されているものではなく、ユーザ等が容易に持ち運び可能（使用時の位置を移動させることが可能）となっている。
【００２８】
そして更に、互いに同等の機能を有するデジタルカメラ１が複数個用いられることにより、デジタルカメラ１は、他機（自機以外のデジタルカメラ１）との無線通信を利用した遠隔制御を実行することも可能となっている。より具体的には、これらのデジタルカメラ１のうちの何れかが制御側、その他が被制御側となり、制御側が被制御側を遠隔制御することになる。
【００２９】
ここでデジタルカメラ１において実行される、遠隔制御に関する処理の内容について、図２および図３に示すフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
【００３０】
制御部１６は、通常時、ユーザによる応答要求送信の指示があったか（ステップＳ１）、および他機から応答要求信号を受信したか（ステップＳ２）を監視する。なおこのとき、ユーザは、制御側として使用したいデジタルカメラ１に対して、応答要求送信の指示を出す。
【００３１】
そして応答要求送信の指示があった場合には（ステップＳ１のＹ）、制御部１６は、通信部２０を通じて、応答要求信号（他機に対して応答信号の送信を要求するための信号であり、自機のＩＤ情報等をも含む）を不特定の他機に対して無線送信する（ステップＳ３）。これにより、自機との無線通信が可能な状態にある全ての他機に対して、応答要求信号が送信される。
【００３２】
なおＩＤ情報とは、例えばデジタルカメラごとに固有の識別子であって、自機を他機から識別させ得る情報である。また不特定の他機に対して応答要求信号を無線送信する代わりに、１個または複数個の、特定の他機に対して応答要求信号を無線送信するようにしても構わない。
【００３３】
その後、制御部１６は、応答要求信号の送信時からの所定時間内に、何れかの他機から応答信号を受信したかを判断する（ステップＳ４）。なおここでの所定時間は、応答要求信号を受信した他機における、応答信号の送信のために要する時間よりも、十分長い時間に設定されている。
【００３４】
そして当該判断の結果、何れの他機からも受信しなかったと判断された場合には（ステップＳ４のＮ）、何れの他機とも無線通信は不可であると考えられるため、ステップＳ１の処理に戻る。この場合、例えば表示部１８に、「無線通信が可能な他機が存在しない」旨が表示されるようにしても良い。
【００３５】
また何れかの他機から受信した場合は（ステップＳ４のＹ）、応答信号に係る情報を内蔵メモリ１４に記録するとともに、応答信号に基づいて、当該他機が制御可能であるか（自機からの指示通りに動作するか）を判別する。そして制御可能と判別された他機のＩＤ情報等を、表示部１８に表示させる。その後、制御可能と判別された他機のうち、何れを実際に被制御側とするかについての、ユーザの指示を受付ける。
【００３６】
これにより、ユーザは、何れの他機が制御可能であるか（被制御側とすることが可能であるか）を認識した上で、実際に被制御側とする他機を指定することが可能である。またこのときユーザは、１個または複数個の他機を指定することが可能となっている。なお、制御可能である他機が全く無かった場合、或いは、何れの他機もユーザに指定されなかった場合には、応答信号に係る情報を破棄した上で、ステップＳ１の処理に戻る。
【００３７】
その後、制御部１６は、通信部２０を通じて、ユーザに指定された他機の各々に対し、通信確立信号（新たに通信体系を確立するための信号であり、自機のＩＤ情報等をも含む）を無線送信する（ステップＳ５）。
【００３８】
また制御部１６は、通信確立信号の送信先（通信相手）を制御する、制御側になったと認識する（ステップＳ６）。これにより以降は、後述する制御側としての処理（ステップＳ１１〜Ｓ１８）を実行することになる。
【００３９】
一方、ステップＳ２の処理に関して、応答要求信号を受信した場合には（ステップＳ２のＹ）、制御部１６は、応答要求信号に係る情報を内蔵メモリ１４に記録するとともに、通信部２０を通じて、応答要求信号を送信してきた他機に対して応答信号を無線送信する（ステップＳ７）。なお応答信号には、ＩＤ情報や、採用されている通信用ソフトウェアのバージョンの情報など、送信元に関する種々の情報が含まれている。そのため、応答信号の受信側では、送信元を制御することができるかを判断することが可能である。
【００４０】
また応答信号の送信後、制御部１６は、応答信号の送信時からの所定時間内に、通信確立信号を受信したかを判断する（ステップＳ８）。なおここでの所定時間は、応答信号を受信した他機における、通信確立信号の送信のために要する時間よりも、十分長い時間に設定されている。
【００４１】
その結果、受信しなかったと判断された場合には（ステップＳ８のＮ）、応答要求信号に係る情報を破棄した上で、ステップＳ１の処理に戻る。一方、受信したと判断された場合には（ステップＳ８のＹ）、通信確立信号に係る情報を内蔵メモリ１４に記録するとともに、通信確立信号の送信元（通信相手）に制御される、被制御側になったと認識する（ステップＳ９）。これにより以降は、後述する被制御側としての処理（ステップＳ２１〜Ｓ２５）を実行することになる。
【００４２】
なお制御側と被制御側のデジタルカメラ１は、通信される情報を暗号化するために用いられる暗号キーを、無線通信を通じて交換し合うようになっている。そして以降の無線通信においては、情報の送信側は、暗号処理部１９によって無線送信する情報を暗号化する一方、受信側は、暗号処理部１９によって無線受信する情報の暗号化を解除する。なお暗号キーとしては、例えばその都度生成される乱数等の他、通信日時などの日時情報や、通信処理のプロセス番号などが用いられるようにしても良い。
【００４３】
上述した一連の処理によって、制御側と被制御側を含んだ通信体系（通信システム）が、新たに確立することになる。次に、制御側となったデジタルカメラが実行する主な処理（ステップＳ１１〜Ｓ１８）について説明する。
【００４４】
制御部１６は、被制御側から逐次送信されてくるモニタ画像を、表示部１８に表示させる（ステップＳ１１）。また当該処理の実行とともに、ユーザによる各種制御指示があったか（ステップＳ１２）、被制御側から写真画像を受信したか（ステップＳ１３）、およびユーザによる通信終了指示があったか（ステップＳ１４）を監視する。
【００４５】
そしてユーザによる制御指示があった場合には（ステップＳ１２のＹ）、当該指示に応じた制御信号を生成して、当該指示によって特定された被制御側に無線送信する（ステップＳ１５）。なおユーザによる制御指示には、実行させる動作（例えば、写真撮影、ズーム倍率の変更、フォーカス調整、画質調整、フラッシュのＯＮ／ＯＦＦ切替など）を特定する情報に加え、被制御側が複数ある場合には、何れに対する指示であるかを特定する情報も含まれている。
【００４６】
また制御部１６は、写真画像を受信した場合には（ステップＳ１３のＹ）、当該写真画像を、内蔵メモリ１４または外部記憶媒体２に格納する（ステップＳ１６）。これにより、被制御側の撮影によって得られた写真画像が、制御側において記録・管理されることになる。
【００４７】
またユーザによる通信終了指示があった場合には（ステップＳ１４のＹ）、被制御側に対して、通信終了を通知する（ステップＳ１７）。そして更に、今回の通信体系確立のために一時的に記憶された情報など（通信相手に関する情報など）を、内蔵メモリ１４から消去する等の処理（通信終了処理）を行った後（ステップＳ１８）、ステップＳ１の処理に戻る。
【００４８】
次に、被制御側となったデジタルカメラが実行する主な処理（ステップＳ２１〜Ｓ２５）について説明する。
【００４９】
制御部１６は、先述したモニタ画像（写真画像に比べて十分に情報量が小さい）を継続的に生成し、逐次、制御側に無線送信する（ステップＳ２１）。なお、比較的情報量が小さいモニタ画像が送信されることにより、制御側に被制御側のモニタ情報を供給しつつ、無線通信に係る処理負担等を極力抑えることが可能となっている。
【００５０】
また当該処理の実行とともに、制御部１６は、制御側から制御信号を受信したか（ステップＳ２２）、および制御側から通信終了の通知があったか（ステップＳ２３）を監視する。
【００５１】
そして制御側から制御信号を受信した場合には（ステップＳ２２のＹ）、この制御信号に従って、各種動作を実行する（ステップＳ２４）。なお特に、当該制御信号が写真撮影指示に係るものである場合は、被写体を表す写真画像を取得して、この写真画像を制御側に送信する。
【００５２】
なお当該送信は、取得された写真画像の全てについて自動的に実行されるようにしてもよく、制御側からの送信指示があった場合にだけ、実行されるようにしてもよい。また、写真画像の送信がなされた後、被制御側に記録されている当該写真画像のデータは、自動的に消去されるようにしてもよい。
【００５３】
また制御側から通信終了の通知があった場合には（ステップＳ２３のＹ）、今回の通信体系確立のために一時的に記憶された情報など（通信相手に関する情報など）を、内蔵メモリ１４から消去する等の処理（通信終了処理）を行った後（ステップＳ２５）、ステップＳ１の処理に戻る。なお被制御側においても、ユーザによる通信終了指示（ステップＳ１４を参照）を受付けるようにしておき、当該指示がなされた場合に、制御側と被制御側が通信終了処理を行って、ステップＳ１の処理に戻るようにしてもよい。
【００５４】
次に、上述した処理の内容を理解容易とするため、当該処理の具体的事例について説明する。ここでは、ユーザの手元にあるデジタルカメラＡ、および、ユーザから離れた位置にあるデジタルカメラＢとデジタルカメラＣの、３個のデジタルカメラを有する通信システムにおいて、デジタルカメラＡを制御側とし、デジタルカメラＢとデジタルカメラＣを被制御側とする状況を想定する。なおデジタルカメラＡは、デジタルカメラＢおよびデジタルカメラＣと、無線通信が可能な状態にあるとする。
【００５５】
先ずユーザは、デジタルカメラＡを制御側とするために、デジタルカメラＡに応答要求送信の指示を与える。このとき、デジタルカメラＡは当該指示を認識して（ステップＳ１のＹ）、応答要求信号を無線送信する（ステップＳ３）。
【００５６】
デジタルカメラＡによる応答要求信号の送信によって、デジタルカメラＢとデジタルカメラＣは、応答要求信号を受信し（ステップＳ２のＹ）、デジタルカメラＡに応答信号を無線送信することになる（ステップＳ７）。
【００５７】
またデジタルカメラＢとデジタルカメラＣによる応答信号の送信によって、デジタルカメラＡは、応答信号を受信することになる（ステップＳ４のＹ）。その後、実際に被制御側とするデジタルカメラとして、デジタルカメラＢとデジタルカメラＣが、ユーザに指定される。
【００５８】
これにより、デジタルカメラＡは、通信確立信号をデジタルカメラＢとデジタルカメラＣに無線送信することになり（ステップＳ５）、また、制御側になったと認識する（ステップＳ６）。一方、デジタルカメラＡによる通信確立信号の送信によって、デジタルカメラＢとデジタルカメラＣは、通信確立信号を受信し（ステップＳ８のＹ）、被制御側になったと認識する（ステップＳ９）。
【００５９】
ここまでの処理がなされることにより、図４に示すように、デジタルカメラＡを制御側、デジタルカメラＢとデジタルカメラＣを被制御側とする、通信体系が確立する。その後、デジタルカメラＢとデジタルカメラＣは、継続的にモニタ画像を取得し、デジタルカメラＡに送信する（ステップＳ２１）。そしてデジタルカメラＡは、当該モニタ画像を受信して、表示部１８に表示する（ステップＳ１１）。
【００６０】
なおモニタ画像の表示は、例えば図５に示すように、表示部１８におけるディスプレイが画面分割されて、双方のデジタルカメラから送信されてきたモニタ映像と、何れのデジタルカメラに係る映像であるかのメッセージが、それぞれ表示されることにより実現される。これによりユーザは、デジタルカメラＡを通じて、デジタルカメラＢとデジタルカメラＣに係る各モニタ画像を、同時に見ることが可能となっている。
【００６１】
ここで図４に示す通信体系の確立後、更に、デジタルカメラＢに写真撮影を実行させるケースを想定する。この場合ユーザは、「デジタルカメラＢ」に「写真撮影」を実行させるための制御指示を、デジタルカメラＡに与える。これにより、デジタルカメラＡは、当該制御指示を認識し（ステップＳ１２のＹ）、デジタルカメラＢに対して、写真撮影を実行させるための制御信号を送信する（ステップＳ１５）。
【００６２】
その結果、デジタルカメラＢは、当該制御信号を受信し（ステップＳ２２のＹ）、この制御信号に従って写真撮影を実行する。そして更に、取得した写真画像を、デジタルカメラＡに送信する（ステップＳ２４）。
【００６３】
デジタルカメラＡは、この写真画像を受信し（ステップＳ１３のＹ）、内蔵メモリ１４等に格納する（ステップＳ１６）ことになる。以上の各処理が実行されることにより、デジタルカメラＢ（ユーザから離れた位置にある）の撮影による写真画像を、デジタルカメラＡ（ユーザの手元にある）に取得させ、記録・管理させることができる。
【００６４】
また更に、図４に示す通信体系の確立後、デジタルカメラＢとデジタルカメラＣに同時に撮影を実行させ、人物の集合写真を撮るケースを想定する。なお図６に示すように、デジタルカメラＢが、被写体が人物の集合体５の左側となるように、デジタルカメラＣが、被写体が人物の集合体５の右側となるように、それぞれセットされているとする。またこのとき、各デジタルカメラの被写体は、人物の集合体５のほぼ中央で重複するようになっている。
【００６５】
ユーザは、「デジタルカメラＢ」と「デジタルカメラＣ」に「同時に写真撮影」を実行させるための制御指示を、デジタルカメラＡに与える。これにより、デジタルカメラＡは、当該制御指示を認識し（ステップＳ１２のＹ）、デジタルカメラＢとデジタルカメラＣに対して、写真撮影を実行させるための制御信号をほぼ同時に送信する（ステップＳ１５）。
【００６６】
その結果、デジタルカメラＢとデジタルカメラＣは、当該制御信号を受信し（ステップＳ２２のＹ）、この制御信号に従って写真撮影を実行する。そして更に、取得した写真画像を、デジタルカメラＡに送信する（ステップＳ２４）。その後、デジタルカメラＡは、これらの写真画像を受信し（ステップＳ１３のＹ）、内蔵メモリ１４等に格納する（ステップＳ１６）ことになる。以上の各処理が実行されることにより、人物の集合体５の略左半分を表す写真画像と、同じく略右半分を表す写真画像を、デジタルカメラＡに取得させることができる。
【００６７】
そして事後的に、双方の写真画像を合成させることにより、人物の集合体５の全体を表す写真画像を生成することが可能である。ここで元の写真画像は、ほぼ同時に撮影されたものであるから、被写体に係る人物等が多少動いていたとしても、この動きによる各写真画像間のズレは最小限に抑えられている。そのため当該写真画像の合成は、比較的容易かつ精度良く行うことが可能となっている。なおデジタルカメラ１自体に、ユーザの指示に応じてこのような合成を実行する機能を、予め備えさせるようにしても良い。
【００６８】
以上までに説明した通り、本発明の実施形態に係るデジタルカメラ１は、被写体を撮影することによって、写真画像（撮影データ）を取得するものであり、被制御側である他のデジタルカメラ１を制御する制御側と、制御側である他のデジタルカメラ１に制御される被制御側との、何れとしても使用可能となっている。
【００６９】
また、制御側として使用される場合には、写真画像を取得させてこの写真画像を自機に無線送信させるための制御信号を、被制御側に対して無線送信する（ステップＳ１５を参照）とともに、被制御側から無線送信されてきた写真画像を受信する（ステップＳ１３を参照）。また、被制御側として使用される場合には、制御側から当該制御信号を無線受信したときに、写真画像を取得してこの写真画像を制御側に無線送信する。
【００７０】
このようにデジタルカメラ１によれば、複数個を用いて、互いに遠隔制御を実行させることが可能となっている。また、被制御側の撮影で得られた写真画像を、制御側において記録・管理させることが容易となっている。
【００７１】
またデジタルカメラ１は、ユーザの指示に応じ、他のデジタルカメラ１に対して、応答要求信号を無線送信する処理（ステップＳ１、Ｓ３を参照）、応答要求信号を受信したとき、該応答要求信号の送信元に対して、応答信号を無線送信する処理（ステップＳ２、Ｓ７）、および、応答信号を受信したとき、該応答信号の送信元のうちユーザに指定されたデジタルカメラ装置に対して、通信確立信号を無線送信する処理（ステップＳ４、Ｓ５を参照）の各処理を実行する。
【００７２】
そして、ステップＳ５の処理を実行したときには、通信確立信号の送信先を制御する、制御側として使用される状態となり（ステップＳ６を参照）、通信確立信号を受信したときには、通信確立信号の送信元に制御される、被制御側として使用される状態となる（ステップＳ８、Ｓ９を参照）。
【００７３】
そのため、ユーザが指示したデジタルカメラ１（つまり、ユーザが制御側とさせたいデジタルカメラ１）を制御側とし、かつ、これと無線通信が可能である他のデジタルカメラ１を被制御側とした通信体系（通信システム）を、確立させることが可能となっている。また、被制御側となり得るデジタルカメラ１が複数ある場合でも、そのうちのユーザに指定されたもの（つまり、ユーザが被制御側とさせたいもの）だけを、実際に被制御側とすることが可能となっている。
【００７４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこの内容に限定されるものではない。また本発明は、その主旨を逸脱しない範囲において、種々の改変を加えて実施されうる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、デジタルカメラ装置の分野などにおいて利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施形態に係るデジタルカメラ装置の構成図である。
【図２】当該デジタルカメラ装置において実行される処理の流れ図である。
【図３】当該デジタルカメラ装置において実行される処理の流れ図である。
【図４】当該デジタルカメラ装置を有する通信体系（通信システム）に関する説明図である。
【図５】モニタ画像の表示状態に関する説明図である。
【図６】人物の集合体を撮影する状況に関する説明図である。
【符号の説明】
【００７７】
１    デジタルカメラ装置
２    外部記憶媒体
５    人物の集合体
１１    ＣＣＤ
１２    信号処理部
１３    画像処理部
１４    内蔵メモリ
１５    記憶媒体接続部
１６    制御部
１７    操作部
１８    表示部
１９    暗号処理部
２０    通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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