(57)【要約】      （修正有）【課題】画像データの一部分を鮮明な状態のまま可視可能な画像形成装置及びプログラムを提供する。【解決手段】端末で作成された画像データを含むジョブ情報、及び画像データに関する可視認証情報をそれぞれ取得するデータ取得部１２と、認証情報が付加された１つの画像データのうち、可視を許可する箇所と可視を許可しない箇所とをそれぞれ設定する可視許可部１４と、可視を許可する箇所については鮮明に可視させる可視実行部１６とを具備する。【選択図】図２
2010074713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末で作成された画像データを含むジョブ情報、及び前記画像データに関する可視認証情報をそれぞれ取得するデータ取得部と、
前記認証情報が付加された１つの画像データのうち、可視を許可する箇所と可視を許可しない箇所とをそれぞれ設定する可視許可部と、
前記可視を許可する箇所については鮮明に可視させる可視実行部と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記可視実行部は、前記可視を許可しない箇所の可視が要求された場合には、前記可視実行部は、前記可視を許可しない箇所については画像処理を施して鮮明には可視させないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記可視実行部は、前記可視を許可しない箇所の可視が要求された場合には、前記可視実行部は、前記可視を許可しない箇所については出力対象から除いて可視させないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記可視実行部は、前記画像形成装置または前記端末以外の端末へ可視させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記可視とは印刷またはプレビューであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
端末で作成された画像データを他の端末に可視させる画像形成装置のプログラムであって、
前記プログラムは、前記画像形成装置のコンピュータに備えられており、前記コンピュータに、
前記画像データを含むジョブ情報、及び前記画像データに関する可視認証情報をそれぞれ取得する手順と、
前記認証情報が付加された１つの画像データのうち、可視を許可する箇所と可視を許可しない箇所とをそれぞれ設定する手順と、
前記可視を許可する箇所については鮮明に可視させる手順と
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタや複合機等に用いられる画像形成装置及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置は、複数の端末とともに、例えばＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワークに接続されている。そして、画像形成装置は、この端末からジョブ情報を受信し、この情報の画像データに基づくトナー像を用紙に印刷している。
ここで、印刷内容を端末毎に予め制限する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。印刷内容を予め制限しておけば、パスワードの管理が容易になるからである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−８７４５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の技術では、画像データの全体について許可・制限されており、これでは、当該画像データの総てが鮮明、或いは不鮮明になって、画像データの一部分だけは鮮明な状態のままで印刷し、残りの部分は不鮮明にしたいとの要求に応ずることができないとの問題がある。
【０００５】
また、当該問題は印刷のみならず、このデータを端末の画面に表示するプレビュー表示についても同様に存在する。
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消し、画像データの一部分を鮮明な状態のまま可視させる画像形成装置及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための第１の発明は、端末で作成された画像データを含むジョブ情報、及び画像データに関する可視認証情報をそれぞれ取得するデータ取得部と、認証情報が付加された１つの画像データのうち、可視を許可する箇所と可視を許可しない箇所とをそれぞれ設定する可視許可部と、可視を許可する箇所については鮮明に可視させる可視実行部とを具備する。
【０００７】
第１の発明によれば、画像形成装置はデータ取得部、可視許可部、及び可視実行部を有しており、まず、データ取得部は、端末で作成された画像データを含むジョブ情報の他、画像データに関する可視認証情報も端末から取得している。
ここで、可視許可部は、一部許可、つまり、可視認証情報が付加された１つの画像データのうち、可視を許可する箇所と可視を許可しない箇所とをそれぞれ設定できる。そして、可視実行部は、可視を許可する箇所については端末で鮮明に可視可能にする。
このように、ジョブ情報と可視認証情報との組み合わせにより、当該画像データの一部分を鮮明な状態のまま可視できるので、従来に比して鮮明に可視された箇所を有効に利用できる。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明の構成において、可視実行部は、可視を許可しない箇所の可視が要求された場合には、可視実行部は、可視を許可しない箇所については画像処理を施して鮮明には可視させないことを特徴とする。
第２の発明によれば、第１の発明の作用に加えてさらに、可視を許可しない箇所の可視が要求された場合には、この要求に応じて鮮明に可視させることは好ましくない。そこで、可視実行部は、この可視を許可しない箇所については画像処理を施して鮮明には可視させず、不鮮明な可視は可能にする。よって、その後における当該箇所の有効利用を防止できる。
【０００９】
第３の発明は、第１の発明の構成において、可視実行部は、可視を許可しない箇所の可視が要求された場合には、可視実行部は、可視を許可しない箇所については出力対象から除いて可視させないことを特徴とする。
第３の発明によれば、第１の発明の作用に加えてさらに、可視を許可しない箇所の可視が要求されても、この可視を許可しない箇所については出力対象から除いているので、可視させるために要する処理期間が短縮可能になる。
【００１０】
第４の発明は、第１から第３の発明の構成において、可視実行部は、画像形成装置または端末以外の端末へ可視させることを特徴とし、第５の発明は、第１から第４の発明の構成において、可視とは印刷またはプレビューであることを特徴とする。
【００１１】
第６の発明は、端末で作成された画像データを他の端末に可視させる画像形成装置のプログラムである。そして、このプログラムは、画像形成装置のコンピュータに備えられており、コンピュータに、画像データを含むジョブ情報、及び画像データに関する可視認証情報をそれぞれ取得する手順と、認証情報が付加された１つの画像データのうち、可視を許可する箇所と可視を許可しない箇所とをそれぞれ設定する手順と、可視を許可する箇所については鮮明に可視させる手順とを実行させる。
【００１２】
第６の発明によれば、端末で作成された画像データは、可視を許可する箇所と可視を許可しない箇所とがそれぞれ設定され、当該画像データの一部分を鮮明な状態のまま可視できるので、可視認証情報を有していない従来に比して鮮明に可視された箇所を有効に利用できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ジョブ情報と認証情報との組み合わせにより、画像データの一部分を鮮明な状態のまま可視できる画像形成装置及びプログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を用いて説明する。
図１は、本実施例に係る画像形成装置４を有したシステムの構成図であり、当該システム１は、例えばＬＡＮ等のネットワーク２を用いて構成され、１台の装置４及び計４台のＰＣ（端末、他の端末）６Ａ，６Ｂ，６Ｃ，６Ｄがネットワーク２にそれぞれ接続されている。
【００１５】
図２は画像形成装置の概略構成図である。当該装置４は、ネットワークインタフェース（ＩＦ）２６を介してネットワーク２に接続され、さらに、公衆回線にも接続されている。また、この装置４はデジタル複合機であり、いわゆる多機能周辺機器（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ、以下、ＭＦＰと称する）である。そして、ＭＦＰ４はプログラムの命令にしたがって各種動作を実行する。
【００１６】
ＭＦＰ４は、コントローラ１０を有する。更にＭＦＰ４は、ＨＤＤ３２、ネットワークインタフェース２６、ＦＡＸ通信部２４、スキャナ部２２、プリントエンジン２０、操作パネル２８及びメモリ３０を有しており、それぞれ、コントローラ１０とバスを介して接続されている。
ＨＤＤ３２は、ハードディスクドライブ等の書き込み可能な不揮発性の記憶装置であり、スキャナ部２２で読み込まれた画像データ、ＰＣ６Ａ等から送信された画像データや、ＦＡＸ通信部２４にて受信した画像データ、画像データに関するジョブ情報等の種々の電子ファイルを逐次保存する。また、ＨＤＤ３２は、上述した種々の電子ファイルの他、ＰＣ６Ａ等を操作する各ユーザの可視認証情報等も保存する。
【００１７】
ネットワークインタフェース２６は、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やＳＯＡＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｏｂｊｅｃｔ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等のプロトコルを用い、ネットワーク２を介して各種データの通信を行なう。例えば、リモートＰＣ６から送信されたデータを受信する。また、ネットワークインタフェース２６は、ＨＤＤ３２に保存されたデータをネットワーク２を介して相手先に送信する。
このＦＡＸ通信部２４は電話回線又はネットワーク２に接続されており、外部からファクシミリ送信されてきたデータを受信する。逆にＨＤＤ３２に保存されたデータを相手先にファクシミリ送信する。
スキャナ部２２は、原稿を画像読取位置に搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を有しており、複数枚の原稿の画像を順次、読み取る。
プリントエンジン２０は、ＨＤＤ３２に保存された画像データを用紙に印刷する。
なお、本実施例のプリントエンジン２０は、原稿をスキャナ部２２の画像読取位置に搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）、用紙を供給する用紙供給部、画像を用紙に転写する画像形成部、転写済みの用紙にソート、穴開けやステープル処理等を行う後処理装置等に接続されている。
【００１８】
また、ＭＦＰ４は操作パネル２８を備えており、このパネル２８はタッチ操作用のボタンを有し、ユーザの操作を受け付けて各種のサービスをＰＣ６Ａ等に提供するし、ＭＦＰ４の設定変更も実行できる。さらに、このパネル２８は、文字情報や案内画像等を用いて当該ユーザへのメッセージも表示可能である。また、操作パネル２８は、ＨＤＤ３２に保存された画像データをプレビュー表示する機能も備えている。
ＭＦＰ４はメモリ３０を備え、このメモリ３０はＲＯＭやＲＡＭ等を有しており、印刷等に伴う設定データや、各種のプログラムが格納されている。
【００１９】
なお、ＨＤＤ３２のボックス領域３４には、上述した種々の電子ファイルの他、各ユーザが使用するＰＣ６Ａ等のＩＰアドレス等も保存される。
このＭＦＰ４の各種動作はコントローラ１０で制御される。このコントローラ１０はコンピュータとして機能する要素であり、ＣＰＵ等のハードウエア資源を有している。そして、コントローラ１０は、このハードウエア資源を用いて所定のプログラムを実行しており、上述のプリントエンジン２０、スキャナ部２２やＦＡＸ通信部２４を操作する。
【００２０】
ところで、本実施例のコントローラ１０は、ＰＣ６Ａ等への画像データの可視（例えば印刷）の一部許可を設定することができる。
詳しくは、図２に示されるように、このコントローラ１０はデータ取得部１２を有し、このデータ取得部１２は、例えばＰＣ６Ａで作成された画像データを含むジョブ情報をＨＤＤ３２から取得している。
【００２１】
このジョブ情報とは、当該画像データの他、そのファイル名、ファイルサイズ、ユーザが使用するＰＣのＩＰアドレス等のジョブ内容を特定可能な情報であり、作成者であるＰＣ６Ａから送信され、ＨＤＤ３２に予め保存されている。
また、データ取得部１２は、この画像データに関する可視認証情報も取得しており、この可視認証情報を可視許可部１４に出力する。
【００２２】
本実施例の可視認証情報とは、守秘義務を有する者を証明するユーザ認証情報である。より具体的には、仮に、ＰＣ６Ａで作成された計１０ページ分の画像データのうち第３ページ目だけについては、守秘義務を有する者であることを条件として印刷を許可する場合を想定すると、この可視認証情報には、守秘義務を有する者のユーザが使用するＰＣのＩＰアドレスが可視対象ページ（例えば第３ページ）とともに記載されている。
【００２３】
次に、可視許可部１４は、この可視認証情報が付加された１つの画像データにつき、ＰＣ６Ｂ，６Ｃ，６Ｄへの可視を総て許可する（全部許可）、又は、総て許可しない（不許可）、或いは、一部許可、すなわち、ＰＣ６Ｂ，６Ｃ，６Ｄへの可視を許可する箇所と可視を許可しない箇所とをそれぞれ設定することができる。
【００２４】
上述の例で云えば、可視許可部１４は、第３ページ目が可視を許可する箇所に設定し、他のページは可視を許可しない箇所に設定しており、この設定結果を可視実行部１６に出力する。
なお、この可視許可部１４は、画像データ中の所定ページに対する許可の他、このページ中の下半分の許可も可能である。
【００２５】
そして、可視実行部１６は、この可視を許可する箇所については、直前の印刷条件を用いて鮮明に可視させる旨を決定し、この決定結果をプリントエンジン２０に出力する。
一方、この可視実行部１６は、可視を許可しない箇所については、画像処理を施して鮮明には可視させない、或いは、印刷の出力対象から除いて可視させない旨を決定し、この決定結果をプリントエンジン２０に出力することになる。
【００２６】
より詳しくは、図３は、プログラムがコントローラ１０に実行させる処理を示しており、以下、上記の如く構成されたＭＦＰ４の本発明に係る作用について説明する。
ここで、上述した計１０ページ分の画像データがＰＣ６Ａで作成された例を用い、ＭＦＰ４が、このＰＣ６Ａ以外の他のＰＣ６Ｂ，６Ｃ，６Ｄからの要求により、この画像データを印刷する場合を想定する。
【００２７】
具体的には、これらＰＣ６Ａ，６Ｂ，６Ｃ，６Ｄは同じ部署に属しているが、ＰＣ６Ｂは、ＰＣ６Ａで作成された画像データの総てについて守秘義務を有する者であり、このＰＣ６Ａは作成した画像データをＰＣ６Ｂに開示しても良いものとする。
また、ＰＣ６Ｃは、この画像データのうち、第３ページ目については守秘義務を有する者である。つまり、ＰＣ６Ａは当該画像データのうち、第３ページ目だけについてはＰＣ６Ｃに開示しても良いものとする。
【００２８】
これに対し、ＰＣ６Ｄは、第３ページ目についても守秘義務を有しない者であって、ＰＣ６Ａは当該画像データの総てをＰＣ６Ｄには開示しないものとする。
まず、ＭＦＰ４がＰＣ６Ａから上記画像データを含むジョブ情報及び可視認証情報を取得し、ＨＤＤ３２に保存する。ここで、本実施例の可視認証情報は、ＰＣ６Ｂに対しては全部許可（可視対象ページは全ページ）、ＰＣ６Ｃに対しては一部許可（可視対象ページは第３ページ）、ＰＣ６Ｄに対しては不許可に設定されている。
【００２９】
上記例で云えば、この可視認証情報には、ＰＣ６ＢのユーザＩＰアドレスがファイル名の対象ページ（例えば第１〜第１０ページ）とともに記載され、また、ＰＣ６ＣのユーザＩＰアドレスがファイル名の対象ページ（例えば第３ページ）とともに記載されている。このＩＰアドレス（以下、ユーザＩＰアドレスと記述する。）が、ＰＣ６Ｂを使用するユーザを特定するユーザ認証情報として扱われる。
続いて、上述のＰＣ６Ｂが、当該画像データを印刷すべくＭＦＰ４にアクセスすると、同図のステップＳ３０１では、データ取得部１２がＨＤＤ３２からこのジョブ情報を取得してステップＳ３０２に進む。
【００３０】
このステップＳ３０２では、可視許可部１４がＨＤＤ３２から可視認証情報を取得し、当該画像データの総てを鮮明に印刷できるか否かを判別する。そして、ＰＣ６Ｂは画像データの総てについて守秘義務を有する者であるため、このデータの印刷を認め、ＹＥＳと判定してステップＳ３０３に進み、可視実行部１６が当該データの印刷をプリントエンジン２０に指示して一連のルーチンを抜ける。これにより、総てのページが鮮明に印刷される。
【００３１】
一方、上述したＰＣ６ＤがＭＦＰ４にアクセスしたときには、ステップＳ３０１にて、データ取得部１２がジョブ情報を取得し、ステップＳ３０２にて、可視許可部１４が可視認証情報を取得し、当該画像データを印刷できるか否かを判別することになるが、このＰＣ６Ｄは、上述のように当該画像データに関して全く守秘義務を有しない者である。
【００３２】
そこで、ステップＳ３０２からステップＳ３０４に進み、可視許可部１４は、当該画像データの一部を印刷できるか否かを判別する。
しかし、やはり当該ＰＣ６Ｄは、いずれのページについても守秘義務を有しない者である故、一部の印刷も認められず、ＮＯと判定してステップＳ３１２に進む。そして、可視実行部１６が当該ＰＣ６Ｄの画面に「このデータに対する印刷が許可されていない旨」のエラーを表示して一連のルーチンを抜ける。
【００３３】
これに対し、上述のＰＣ６Ｃが、当該画像データを印刷すべくＭＦＰ４にアクセスすると、データ取得部１２がジョブ情報を取得し（ステップＳ３０１）、可視許可部１４が可視認証情報を取得し、当該画像データを印刷できるか否かを判別する（ステップＳ３０２）。
ここで、このＰＣ６Ｃは、上述のように第３ページ目については守秘義務を有する者である。よって、ステップＳ３０２からステップＳ３０４に進むことになるが、このステップＳ３０４では、可視許可部１４は、当該画像データの一部の印刷を認め、すなわち、ＹＥＳと判定してステップＳ３０５に進む。
【００３４】
本実施例のステップＳ３０５では、可視許可部１４は、可視を許可しない箇所のみの印刷が要求されているか否かを判別しており、仮に、ＰＣ６Ｃが可視を許可しない箇所だけ（例えば第２ページ目のみ、若しくは、第３ページ目を除く総てのページ）を指定していた場合、すなわち、ＹＥＳと判定したときにはステップＳ３０６に進む。
【００３５】
このステップＳ３０６では、可視実行部１６がＰＣ６Ｃに指定された画像データをデータ取得部１２から取得してステップＳ３０７に進み、可視を許可しない箇所の印刷方法を選択する。
当該箇所の印刷方法としては、該当ページの解像度を下げる、或いはフィルターをかけるような画像処理が施される。
【００３６】
そして、仮に、解像度の変換がパネル２８等にて予め設定されていた場合にはステップＳ３０８に進み、可視実行部１６は、可視を許可しない箇所（例えば第２ページ目のみ、若しくは、第３ページ目を除く総てのページ）の解像度を印刷しても読み取ることができない程度に下げてステップＳ３０９に進む。
このステップＳ３０９では、可視実行部１６が印刷画像を生成し、続いて、当該データの印刷をプリントエンジン２０に指示し（ステップＳ３０３）、一連のルーチンを抜ける。これにより、ＰＣ６Ｃに指定されていても、可視を許可しないページが不鮮明に印刷される。
【００３７】
また、仮に、画像の合成が予め設定されていた場合にはステップＳ３１０に進む。このときの可視実行部１６は、可視を許可しない箇所（例えば第２ページ目のみ、若しくは、第３ページ目を除く総てのページ）にフィルターをかけ、当初の画像に他の画像を重ね合わせる。そして、可視実行部１６は印刷画像を生成し（ステップＳ３０９）、当該データの印刷をプリントエンジン２０に指示し（ステップＳ３０３）、一連のルーチンを抜ける。この場合にも可視を許可しないページは不鮮明に印刷される。
【００３８】
一方、仮に、ＰＣ６Ｃが、例えば第３ページ目のみを指定した場合、又は、画像データの総てのページを指定する如く、この第３ページ目を少なくとも含んで指定していた場合には、可視許可部１４はＮＯと判定してステップＳ３１１に進む。
そして、このステップＳ３１１では、可視実行部１６が、可視を許可しない箇所、つまり、第３ページ目以外のページを出力対象から除き、ステップＳ３０９に進んで印刷画像を生成する。
【００３９】
よって、この場合の可視実行部１６は、可視を許可する箇所だけの印刷をプリントエンジン２０に指示して一連のルーチンを抜けるので、可視を許可するページのみが鮮明に印刷され、可視を許可しないページは印刷されないことになる。
ところで、可視とは、上述した印刷の他、その操作パネル２８にデータを表示するプレビュー表示であっても良い。
【００４０】
詳しくは、図４のフローチャートに沿って説明する。図４は、プログラムがコントローラ１０に実行させる処理を示している。図４に示された例もまた、上記実施例（図３に示された例）と同様に、ジョブ情報の取得（ステップＳ４０１）からプレビュー表示の全部許可（ステップＳ４０２，Ｓ４０３）、或いは、不許可（ステップＳ４０２，Ｓ４０４，Ｓ４１２）の他、一部許可、つまり、上述したＰＣ６Ｃへの可視を許可する箇所と可視を許可しない箇所とをそれぞれ設定することができる（ステップＳ４０２，Ｓ４０４，Ｓ４０５〜４１１）。ここで、各ユーザは、上記実施例でＰＣ６Ｂ等からＭＦＰ４にアクセスする代わりに、操作パネル２８にユーザＩＤを入力することにより、ＭＦＰ４にアクセスする。このユーザＩＤは、上記実施例におけるユーザＩＰアドレスに相当するもので、ＰＣ６Ｂ等を使用するユーザのユーザ認証情報として扱われる。なお、本実施例においては、各ユーザをＰＣ６Ｂ等のＰＣ名で記述するものとし、各ユーザに対する可視認証情報は上記実施例（図３に示された例）で名称が一致するＰＣと同様とする。
【００４１】
そして、この一部許可の場合には、上記実施例と同様に、ステップＳ４０５にて、可視を許可しない箇所のみのプレビュー表示が要求されていた場合には、該当ページの解像度を下げる、或いはフィルターをかけて表示されるし（ステップＳ４０８，Ｓ４１０）、可視を許可する箇所を少なくとも含んだプレビュー表示が要求されていた場合には、可視を許可する箇所以外を出力対象から除いて表示される（ステップＳ４１１）。
なお、操作パネル２８の画面は通常、画像データを縮小しなければ全体を表示できないので、画像データの一部を表示するか、解像度を下げて画像データ全体を表示することになる。従って、ステップＳ４０８では、可視を許可されている箇所を表示する場合よりも、更に解像度を下げることになる。
【００４２】
以上のように、本実施例によれば、ＭＦＰ４はデータ取得部１２、可視許可部１４、及び可視実行部１６を有しており、まず、データ取得部１２は、ＰＣ６Ａで作成された画像データを含むジョブ情報の他、画像データに関する可視認証情報もＰＣ６ＡからＨＤＤ３２を経由して取得している。
ここで、可視許可部１４は、一部許可、つまり、可視認証情報が付加された１つの画像データのうち、上記例で云えばＰＣ６Ｃへの可視（印刷・プレビュー表示）を許可する箇所と可視を許可しない箇所とをそれぞれ設定できる。そして、可視実行部１６は、可視を許可する箇所についてはＰＣ６Ｃで鮮明に可視可能にする。
【００４３】
このように、ジョブ情報と可視認証情報との組み合わせにより、当該画像データの一部分を鮮明な状態のまま可視できるので、ジョブ情報のみであってユーザ認証を有していない故、画像データの総てが鮮明、或いは不鮮明になる従来に比して、鮮明に可視された箇所を有効に利用でき、ＭＦＰ４の汎用性向上に寄与する。
【００４４】
また、上述したＰＣ６Ｃが可視を許可しない箇所を指定していた場合には、この指定した箇所を鮮明に可視させることは好ましくない。そこで、可視実行部１６は、この可視を許可しない箇所については、データの解像度を下げて、若しくはフィルターをかけて当初の画像に他の画像を重ね合わせる如くの画像処理を施して鮮明には可視させない。よって、その後における当該箇所の有効利用を防止できる。
【００４５】
さらに、このＰＣ６Ｃが可視を許可する箇所の他、可視を許可しない箇所についても指定していた場合には、可視実行部１６は、この可視を許可しない箇所については出力対象から除いているので、可視させるために要する処理期間が短縮可能になるし、無駄な印字や用紙も抑えられる。
また、上記実施例ではＰＣ６Ｂ等からＭＦＰ４にアクセスして画像データを印刷する場合、およびユーザが操作パネル２８からＭＦＰ４にアクセスして画像データを操作パネル２８にプレビューする場合について記載したが、本発明はユーザが操作パネル２８からＭＦＰ４にアクセスして画像データを印刷する場合、およびＰＣ６Ｂ等からＭＦＰ４にアクセスして画像データをＰＣ６等の画面にプレビューする場合にも適用可能である。この場合、ＭＦＰ４へのアクセスについては、上記実施例と同様に行えばよい。
【００４６】
本発明は、上記実施例に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更を行うことができる。例えば上記実施例の各構成は、その一部を省略したり、上記とは異なるように任意に組み合わせることができる。
また、上述したＭＦＰ４は画像形成装置の一例であり、本発明は、複写機、プリンタ、スキャナやファクシミリ等にも当然に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本実施例に係る画像形成装置を有したシステムの構成図である。
【図２】図１の画像形成装置の概略構成図である。
【図３】図２のコントローラによる印刷処理のフローチャートである。
【図４】図２のコントローラによるプレビュー表示のフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
４  ＭＦＰ（画像形成装置）
６Ａ  ＰＣ（端末）
６Ｃ  ＰＣ（他の端末）
１０  コントローラ（コンピュータ）
１２  データ取得部
１４  可視許可部
１６  可視実行部
【図１】
2010074713.tif 000003
【図２】
2010074713.tif 000004
【図３】
2010074713.tif 000005
【図４】
2010074713.tif 000006