(57)【要約】【課題】容易、かつ、適切にサムネイル画像の一部を拡大した画像を表示することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿送り装置１４によって搬送されてきた原稿の画像を画像読取り部１５により読取る（Ｓ１１）。次に、読取った画像を縮小したサムネイル画像を表示画面２３に表示する（Ｓ１２）。その後、ユーザにより拡大したい領域を指定させる（Ｓ１３）。次に、指定させた領域の拡大率を算出する（Ｓ１４）。拡大率は、指定させた領域の縦方向の長さＡｙに対して、予め定められた所定の大きさのうちの縦方向の長さＢｙの比であるＢｙ／Ａｙを算出する。そして、算出した拡大率を用いて指定させた領域を拡大した画像を形成し（Ｓ１５）、形成された拡大画像を表示画面２３に表示する（Ｓ１６）。【選択図】図４
2010130333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成装置であって、
原稿の画像を読取る画像読取り部と、
前記画像読取り部により読取った画像を縮小したサムネイル画像を表示するサムネイル画像表示手段と、
前記サムネイル画像表示手段により表示されたサムネイル画像の一部の領域を指定させる指定手段と、
前記指定手段により指定させた領域を予め定められた所定の大きさに拡大する拡大率を算出する拡大率算出手段と、
前記拡大率算出手段により算出された拡大率で前記指定手段により指定させた領域を拡大して表示する指定領域表示手段とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記指定手段は、前記サムネイル画像において指定させた任意の二点の位置を対角の位置とする矩形状の領域を、前記一部の領域とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記拡大率算出手段は、前記指定手段により指定させた領域が矩形状であれば、縦方向の拡大率と横方向の拡大率のうち、小さい方の拡大率を前記指定手段に指定させた領域の拡大率として算出する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記指定領域表示手段は、前記画像読取り部により読取った画像を基に、前記指定手段により指定させた領域を表示する、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記サムネイル画像表示手段は、前記画像読取り部により読取った複数の画像のサムネイル画像を表示する、請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものであり、特に、読取った画像を縮小したサムネイル画像を表示する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、ユーザの所望しない出力の防止等の観点から、原稿から読取った画像、すなわち、用紙に出力する前の画像を一旦操作パネルの液晶画面等にサムネイル表示する機能が設けられているものがある。ユーザは、読取った画像を所定の倍率で縮小したサムネイル画像の表示機能を利用することにより、トナー画像を形成する前に、出力する画像を確認することができる。
【０００３】
ここで、読取った画像を操作部の表示画面に表示する画像形成装置に関する技術が、特開平４−３３７８７３号公報（特許文献１）に開示されている。特許文献１によると、画像形成装置には、読取った画像の全体像を表示する画面と、一部分を拡大表示する画面とが設けられている。そして、全体像を表示する画面に枠を表示して拡大する範囲（領域）を指定させ、さらに拡大率を入力させることにより、拡大率に応じて拡大した拡大画像を表示することとしている。
【特許文献１】特開平４−３３７８７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１によると、拡大表示を行なう領域を指定させた後、入力された拡大率により指定させた領域の画像を拡大して画面に表示することとしている。このような方法によると、入力された拡大率が不適切である場合に、拡大画像を適切に表示することができない場合がある。すなわち、例えば、拡大率が大きすぎる場合には、指定した領域の画像の全てが表示されず、また、拡大率が小さすぎる場合には、拡大した画像が見にくくなるおそれがある。
【０００５】
この発明の目的は、容易、かつ、適切にサムネイル画像の一部を拡大した画像を表示することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る画像形成装置は、画像を形成する画像形成装置であって、原稿の画像を読取る画像読取り部と、画像読取り部により読取った画像を縮小したサムネイル画像を表示するサムネイル画像表示手段と、サムネイル画像表示手段により表示されたサムネイル画像の一部の領域を指定させる指定手段と、指定手段により指定させた領域を予め定められた所定の大きさに拡大する拡大率を算出する拡大率算出手段と、拡大率算出手段により算出された拡大率で指定手段により指定させた領域を拡大して表示する指定領域表示手段とを備える。
【０００７】
好ましくは、指定手段は、サムネイル画像において指定させた任意の二点の位置を対角の位置とする矩形状の領域を、一部の領域とする。
【０００８】
さらに好ましくは、拡大率算出手段は、指定手段により指定させた領域が矩形状であれば、縦方向の拡大率と横方向の拡大率のうち、小さい方の拡大率を指定手段に指定させた領域の拡大率として算出する。
【０００９】
さらに好ましくは、指定領域表示手段は、画像読取り部により読取った画像を基に、指定手段により指定させた領域を表示する。
【００１０】
さらに好ましい一実施形態として、サムネイル画像表示手段は、画像読取り部により読取った複数の画像のサムネイル画像を表示する。
【発明の効果】
【００１１】
このような画像形成装置によると、指定させた領域に応じて、拡大率を算出し、算出した拡大率で指定させた領域を拡大して表示する。そうすると、より適切な拡大率で拡大して表示することができる。この場合、拡大率を改めて入力する必要はない。したがって、容易、かつ、適切にサムネイル画像の一部を拡大した画像を表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１はこの発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機１０に適用した場合のデジタル複合機１０の構成を示すブロック図である。図１を参照して、デジタル複合機１０は、デジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、画像データ等の書込みや読出しを行うためのＤＲＡＭ１２と、デジタル複合機１０の有する情報や画像形成に関する情報を表示する表示画面２３を含み、デジタル複合機１０におけるユーザとのインターフェースとなる操作部１３と、原稿を自動的に所定の原稿読取り位置へ搬送する原稿送り装置１４と、原稿送り装置１４によって搬送されてきた原稿の画像を所定の読取り位置で読取る画像読取り部１５と、画像読取り部１５で読取られた原稿等からその画像を形成し、用紙に出力する画像形成部１６と、画像データ等を格納するハードディスク１７と、公衆回線２０に接続されるＦＡＸ通信部１８と、ネットワーク２１と接続するためのネットワークＩＦ（インターフェース）部１９とを含む。
【００１３】
制御部１１は、画像読取り部１５から出力される原稿データをＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読出し、伸張符号化して画像形成部１６により出力する。
【００１４】
デジタル複合機１０は、画像読取り部１５により読取られた原稿を用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１０は、ネットワークＩＦ部１９を通じて、ネットワーク２１に接続されたパソコン２２から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、プリンターとして作動する。さらに、デジタル複合機１０は、ＦＡＸ通信部１８を通じて、公衆回線２０から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、また、画像読取り部１５により読取られた原稿の画像データを、ＦＡＸ通信部１８を通じて公衆回線２０に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。
【００１５】
なお、図１において太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００１６】
デジタル複合機１０は、トナー画像を形成する前に、操作部１３の表示画面２３において、画像読取り部１５により読取った画像を所定の倍率で縮小したサムネイル画像を表示する。すなわち、デジタル複合機１０は、画像読取り部１５により読取った画像のサムネイル画像を、画像形成部１６による画像形成前に表示するサムネイル画像表示手段を備える。サムネイル画像表示手段は、読取った複数の原稿の画像のサムネイル画像を一度に表示することが可能である。
【００１７】
図２は、操作部１３の一例を示す図である。図３は、操作部１３に含まれる表示画面２３の一例を表した図である。図１および図２を参照して、操作部１３は、表示画面２３と、デジタル複合機１０に処理の開始を指示するスタートキー２４と、デジタル複合機１０に処理の中止を支持する中止キー２５と、画像形成枚数等の設定を行う数字入力キー２６と、設定された画像形成条件の初期化を行うクリアキー２７と、デジタル複合機１０に具備された機能を選択する機能選択キー２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄと、画像形成に関する数値の設定を行なうプラスキー２９ａおよびマイナスキー２９ｂとを備える。表示画面２３は、液晶パネルで構成されている。
【００１８】
デジタル複合機１０は、画像読取り部１５により読取った画像をデータとして一旦ＤＲＡＭ１２に書き込んで格納する。そして、ＤＲＡＭ１２に格納された画像データを基に、所定の倍率で縮小してサムネイル画像を形成し、表示画面２３に表示する。ユーザは、このようなサムネイル画像を見て、形成する画像が正しいか、または、所望の画像であるか等を確認する。
【００１９】
ここで、ユーザは、サムネイル画像の確認等のため、ユーザによって指定させたサムネイル画像の一部の領域を拡大することができる。すなわち、デジタル複合機１０は、サムネイル画像の一部の領域を指定させる指定手段と、指定手段により指定させた領域を拡大して表示する指定領域表示手段とを備える。図３においては、表示画面２３の左側に、サムネイル画像３１を表示し、表示画面２３の右側に、領域３３を拡大した拡大画像３２を表示している。拡大画像３２は、図３中の点線で指定させた領域３３を拡大した画像である。
【００２０】
拡大する領域３３の指定においては、サムネイル画像３１のうち、ユーザにより指定させた二点、ここでは、第１の点３４ａおよび第二の点３４ｂを指定させることにより、点線で示す領域３３、具体的には、点３４ａを左下の角、点３４ｂを右上の角として点３４ａ、３４ｂを対角の位置とした矩形状の領域を、指定させた領域とする。すなわち、指定手段は、サムネイル画像３１において指定させた任意の二点３４ａ、３４ｂの位置を対角の位置とする矩形状の領域３３を、一部の領域として指定させる。このようにして、ユーザにより拡大させる領域を指定させる。この場合、例えば、表示画面２３上に表示されたポインタ（図示せず）をユーザに移動させて二点を指定させるようにする。
【００２１】
また、デジタル複合機１０は、指定手段により指定させた領域３３を予め定められた所定の大きさに拡大する拡大率を算出する拡大率算出手段を備える。図３において、予め定められた所定の大きさとしては、表示画面２３の右側に示す拡大画像３２の大きさ、具体的には、縦方向の長さがＢｙ、横方向の長さがＢｘの大きさである。ここで、拡大率は、指定させた領域３３の縦方向の長さをＡｙ、横方向の長さをＡｘとすると、Ｂｙ／Ａｙであり、Ｂｘ／Ａｘと同じである。このＢｙ／Ａｙの値と、Ｂｘ／Ａｘの値とが異なる場合については、後述する。
【００２２】
次に、この発明の一実施形態に係るデジタル複合機１０において、サムネイル画像の一部を拡大する場合について説明する。図４は、この場合における制御部１１の動作を示すフローチャートである。
【００２３】
図１〜図４を参照して、まず、原稿送り装置１４によって搬送されてきた原稿の画像を画像読取り部１５により読取る（図５において、ステップＳ１１、以下、ステップを省略する）。次に、読取った画像を縮小したサムネイル画像３１を表示画面２３に表示する（Ｓ１２）。その後、ユーザにより拡大したい領域３３を指定させる（Ｓ１３）。この場合、ユーザにより上記したように二点３４ａ、３４ｂを指定させる。そうすると、この二点３４ａ、３４ｂを対角の位置とした矩形状の領域を、指定させた領域３３とする。
【００２４】
次に、指定させた領域３３の拡大率を算出する（Ｓ１４）。拡大率は、上記したように、指定させた領域３３の縦方向の長さＡｙに対して、予め定められた所定の大きさのうちの縦方向の長さＢｙの比であるＢｙ／Ａｙを算出する。また、指定させた領域３３の横方向の長さＡｘに対して、予め定められた所定の大きさのうちの横方向の長さＢｘの比であるＢｘ／Ａｘを算出してもよい。なお、この場合、Ｂｙ／Ａｙ＝Ｂｘ／Ａｘである。ここで、制御部１１等は、拡大率算出手段として作動する。
【００２５】
そして、算出した拡大率Ｂｙ／Ａｙを用いて指定させた領域３３を拡大した拡大画像３２を形成し（Ｓ１５）、形成された拡大画像３２を表示画面２３の右側に表示する（Ｓ１６）。
【００２６】
このようなデジタル複合機１０によると、指定させた領域３３に応じて、拡大率を算出し、算出した拡大率で指定させた領域３３を拡大して拡大画像３２を表示する。そうすると、より適切な拡大率で拡大して表示することができる。この場合、拡大率を改めて入力する必要はない。したがって、容易、かつ、適切にサムネイル画像の一部を拡大した画像を表示することができる。
【００２７】
また、ユーザに二点を指定させることにより、拡大画像が要求される矩形状の領域を指定することができるため、容易に拡大したい領域を指定させることができる。
【００２８】
なお、上記の実施の形態においては、指定させた領域の縦方向の長さと拡大された拡大画像の縦方向の長さとの比、および指定させた領域の横方向の長さと拡大された拡大画像の横方向の長さとの比が同じであることとしたが、この比が異なる場合には、以下のように構成することができる。
【００２９】
図５は、指定させた領域の画像の縦方向の長さをＡｙとし、横方向の長さをＡｘとし、拡大画像の縦方向の長さをＢｙとし、横方向の長さをＢｘとした場合に、Ｂｘ／Ａｘ＞Ｂｙ／Ａｙとなる指定させた領域の画像３５および拡大画像３６を示す図である。この場合、算出された拡大率が小さい方、ここでは、Ｂｙ／Ａｙの拡大率を用いて指定させた領域を拡大する。すなわち、拡大率算出手段は、指定手段により指定させた領域が矩形状であれば、縦方向の拡大率と横方向の拡大率のうち、小さい方の拡大率を指定手段に指定させた領域の拡大率として算出する。こうすることにより、指定させた領域の全てを表示することができる。ここでは、指定させた領域の文字画像「Ａ」の全てが表示されている。なお、拡大画像３６の横方向の位置を、図５中の一点鎖線３７で示している。
【００３０】
一方、図６に示すように、Ｂｘ／Ａｘ＜Ｂｙ／Ａｙである場合には、Ｂｘ／Ａｘの値を拡大率とする。この場合も、指定させた領域の文字画像「Ａ」の全てが表示されている。なお、図６は、指定させた領域の画像３８の縦方向の長さをＡｙとし、横方向の長さをＡｘとし、拡大画像３９の縦方向の長さをＢｙとし、横方向の長さをＢｘとした場合に、Ｂｘ／Ａｘ＜Ｂｙ／Ａｙとなる指定させた領域の画像３８および拡大画像３９を示す図である。また、拡大画像３９の縦方向の位置を、図６中の一点鎖線４０で示している。
【００３１】
ここで、Ｂｘ／Ａｘ＝Ｂｙ／Ａｙとなる場合には、図５および図６で示すいずれか一方のパターンに含めることとしてもよい。すなわち、例えば、Ｂｘ／Ａｘ≦Ｂｙ／Ａｙである場合には、Ｂｘ／Ａｘの値を拡大率とするようにしてもよい。
【００３２】
なお、上記の実施の形態においては、指定させた領域が矩形状である場合について説明したが、これに限らず、指定させた領域が丸状である場合や、曲線を含む線である場合についても適用される。この場合、予め定められた所定の大きさに拡大する際に、指定させた領域の画像を全て表示するように拡大率を算出するとよい。また、領域の指定においては、例えば、枠で囲った領域を指定させた領域としてもよい。
【００３３】
また、上記の実施の形態においては、読取った画像を一旦縮小したサムネイル画像を基に拡大して拡大画像を形成することとしたが、これに限らず、読取った画像を基に拡大画像を形成することにしてもよい。すなわち、サムネイル画像を形成する際の縮小率も考慮して、基の画像、具体的には、画像読取り部で読み取った画像に対する指定させた領域の拡大率を算出し、算出された拡大率を用いて、読取った基の画像を拡大する。このように構成することにより、拡大画像の解像度等を向上することができる。この場合、結果的には、基の画像を縮小することもありうる。
【００３４】
なお、上記の実施の形態においては、読み取った画像を縮小したサムネイル画像を表示画面に一つだけ表示することとしたが、これに限らず、複数の原稿を読取り、読取った複数の画像のサムネイル画像を表示画面に表示することにしてもよい。
【００３５】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明の一実施形態に係るデジタル複合機の全体構成を示すブロック図である。
【図２】操作部の一例を示す図である。
【図３】表示画面の一例を示す図である。
【図４】この発明の一実施形態に係るデジタル複合機において、サムネイル画像の一部を拡大する場合の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図５】Ｂｘ／Ａｘ＞Ｂｙ／Ａｙとなる指定させた領域の画像および拡大画像を示す図である。
【図６】Ｂｘ／Ａｘ＜Ｂｙ／Ａｙとなる指定させた領域の画像および拡大画像を示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  デジタル複合機、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１３  操作部、１４  原稿送り装置、１５  画像読取り部、１６  画像形成部、１７  ハードディスク、１８  ＦＡＸ通信部、１９  ネットワークＩＦ部、２０  公衆回線、２１  ネットワーク、２２  パソコン、２３  表示画面、２４  スタートキー、２５  中止キー、２６  数字入力キー、２７  クリアキー、２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄ  機能選択キー、２９ａ  プラスキー、２９ｂ  マイナスキー、３１，３２，３５，３６，３８，３９  画像、３３  領域、３４ａ，３４ｂ  点、３７，４０  一点鎖線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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