(57)【要約】      （修正有）【課題】自動車に装備される後列シート装置のシート・スライド機構において、軽量化とシート本体のより確実な保持とを実現する。【解決手段】シート・スライド機構１１４の内側レール・アセンブリ１４２において、アッパー・レールとロア・レールとはベアリングを介して固定されており、アッパー・レールはベアリング上をスライドする。内側レール・アセンブリ１４２は、アッパー・レールを前後方向において固定するためのロック機構を有している。外側レール・アセンブリ１４１は、アッパー・レールに固定されたローラによりロア・レール上を前後方向にスライドする。外側レール・アセンブリ１４１は、ロック・レス機構である。外側レール・アセンブリ１４１は、アッパー・レールがロア・レールから浮き上がるとアッパー・レールを係止する係止部を有する。【選択図】図１
2010047132.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の座席を有し、シート・スライド機構が装備された後列シート装置であって、
前記シート・スライド機構は、一つの座席の外側にある外側レール・アセンブリと、前記一つの座席の内側にある内側レール・アセンブリとを有し、
前記内側レール・アセンブリは、
車両本体に固定されている内側ロア・レールと、
前記内側ロア・レールに対してベアリングを介して固定され、前記内側ロア・レール上において前後方向にスライドする内側アッパー・レールと、
前記内側アッパー・レールを前記内側ロア・レールに対して所望位置において固定するためのロック機構と、を有し、
前記外側レール・アセンブリは、
前記車両本体に固定されている外側ロア・レールと、
前記外側ロア・レール上を、ロックされることなく前後方向にスライドする外側アッパー・レールと、
前記外側アッパー・レールに固定され、前記外側ロア・レール上を前後方向に移動することで前記外側アッパー・レールのスライドを可能とするローラと、
前記外側アッパー・レールが前記外側ロア・レールからの浮き上がると、係合することで、前記浮き上がりを止める係止部と、を有する、
後列シート装置。
【請求項２】
前記係合部は、前記外側ロア・レールに形成されたロア・フックと、前記外側アッパー・レールに形成され前記ロア・フックと係合するアッパー・フックと、を有する、
請求項１に記載の後列シート装置。
【請求項３】
前記後列シート装置は、二つに分割される分割シート装置であり、
分割される部分のそれぞれが、少なくとも一つの座席と、前記外側レール・アセンブリと、前記内側レール・アセンブリと、を有する、
請求項１または２に記載の後列シート装置。
【請求項４】
前記一つの座席のシート・ベルトのアンカー・ポイントは、前記内側レール・アセンブリの上方にある、
請求項１、２または３に記載の後列シート装置。
【請求項５】
前記外側レール・アセンブリは、前記アッパー・レールに前後方向において離間して固定されている第１のローラと第２のローラとを有し、
前記第１のローラが固定されている前記アッパー・レールの部分と、前記第２のローラが固定されている前記アッパー・レールの部分とは分離され離間して配置されている、
請求項１〜４のいずれかに記載の後列シート装置。
【請求項６】
前記ローラの前記内側ロア・レールと接触する外周部は振動吸収材で形成されている、
請求項１〜５のいずれかに記載の後列シート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車の後列シート装置に関し、特に、後列シート装置のシート・スライド構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車には二列もしくは三列のシート装置が装備される。つまり、その二列目あるいは三列目のシート装置である後列シート装置と、ドライバが着座する座席を含む一列目の前列シートを有している。自動車に装備される後列シート装置として、様々なタイプのものが知られている。特に、車内空間の多様な利用方法を実現するために、前後方向にスライドすることができる後列シート装置が増えている。
【０００３】
一般に、後列シート装置は複数の座席を有するが、前後方向にスライドできる後列シート装置としては、後列シート装置一体でスライドするものと、座席の間において分割することができ、各分割された部分毎にスライドすることができる分割シート装置が知られている。一体スライドの後列シート装置及び分割される分割シート装置のいずれにおいても、後列シート装置は、着座者が座る座面であるシート・クッションと、着座者の背面をサポートするシート・バックとを有する。ここでは、これらのアセンブリをシート本体と呼ぶ。分割シート装置においては、シート本体が分割され、各部分が個別にスライドする。
【０００４】
スライド可能な後列シート装置は、シート本体を前後に移動するためのスライド機構をシート・クッションの下に有している。さらに、そのスライド機構は、そのスライド方向における位置を固定するためロック機構を有している。着座者は、そのスライド機構によって、自身の好みに合う位置にシート本体を移動し、固定することができる。
【０００５】
典型的なスライド機構は、前後方向に延びる複数のスライド・レール・アセンブリを有している。スライド・レール・アセンブリは、互いに相対移動可能に組み付けられたアッパー・レールとロア・レールとを有する。典型的には、二つのスライド・レール・アセンブリが、シート・クッション下の左右両側に設けられる。シート・クッションはそれぞれのアッパー・レールに固定され、それぞれのロア・レールは車両本体に固定されている。各アッパー・レールが各ロア・レール上をスライドすることで、シート本体が車両本体に対して前後方向に移動する。
【０００６】
典型的には、アッパー・レールとロア・レールとの間にベアリングが挿入されており、アッパー・レールは円滑にロア・レール上をスライドすることができると共に、アッパー・レールがロア・レール上をスライドするときのガタを防止する。さらに、スライド・レール・アセンブリはロック機構を有しており、着座者は、ロック解除してシート本体をスライドさせてから所望の位置でロックすることで、シート本体位置を所望位置に固定することができる。
【０００７】
このように、従来の典型的な後列シート装置は、ベアリングとロック機構を有するスライド・レール・アセンブリを左右対に設けるため、両側での位置精度や、ロック機構を両スライド・レールで連動して動作させる等、機構が複雑であると共に重量が大きくなっている。そこで、スライド・レール・アセンブリの簡略化を図ることによって、軽量かつ組み付け性がよく、コストを低減することができるシート装置が、例えば、特許文献１において提案されている。
【０００８】
特許文献１において提案されているシート装置は、左右両側に固定されてキャスタと、それらの間の中央に装着されたスライド・レール・アセンブリを有する。キャスタは、シート・クッションの下面側に設けられ、スライド・レール・アセンブリで移動されるシート・クッションを支持する。キャスタがスライド・レール・アセンブリに比して軽いことから、シート・スライド機構の軽量化が達成される。また、スライド・レール・アセンブリがキャスタとの位置精度を必要としていないため、組み付けの作業性を改善することができる。
【特許文献１】特開平１０−２９７３２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に開示されたシート・スライド機構は、キャスタを使用することで、軽量化実現する。しかし、上記シート装置において、ロア・レールは車両本体に固定されているが、キャスタは、シート・クッションに固定されているのみで車両本体には組みつけられておらず、車両本体の床上を自由に走行する。このため、シート装置に外力が加わった場合、キャスタはシート装置を固定する働きは全くなく、１本のスライド・レール・アセンブリでシート装置を保持することが必要である。このため、スライド・レールのみで大きな外力に対して十分な保持力を発揮することができない可能性がある。
【００１０】
従って、自動車に装備された後列シート装置において、スライド機構の軽量化と共に、外力に対するシート本体の確実な保持を実現することが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一態様は、複数の座席を有し、シート・スライド機構が装備された後列シート装置である。この後列シート装置は、前記シート・スライド機構は、一つの座席の外側にある外側レール・アセンブリと、前記一つの座席の内側にある内側レール・アセンブリとを有する。前記内側レール・アセンブリは、車両本体に固定されている内側ロア・レールと、前記内側ロア・レールに対してベアリングを介して固定され、前記内側ロア・レール上において前後方向にスライドする内側アッパー・レールと、前記内側アッパー・レールを前記内側ロア・レールに対して所望位置において固定するためのロック機構とを有する。前記外側レール・アセンブリは、前記車両本体に固定されている外側ロア・レールと、前記外側ロア・レール上を、ロックされることなく前後方向にスライドする外側アッパー・レールと、前記外側アッパー・レールに固定され、前記外側ロア・レール上を前後方向に移動することで前記外側アッパー・レールのスライドを可能とするローラと、前記外側アッパー・レールが前記外側ロア・レールからの浮き上がると、係合することで、前記浮き上がりを止める係止部とを有する。上記二つのレール・アセンブリが互いに異なる上記構造を有することで、シート・スライド機構の軽量化と、シート・スライド機構によるシート本体のより確実な保持とを実現することができる。
【００１２】
好ましい例において、前記係合部は、前記外側ロア・レールに形成されたロア・フックと、前記外側アッパー・レールに形成され前記ロア・フックと係合するアッパー・フックとを有する。これにより、シンプルな構造により確実に外側アッパー・レールを係止することができる。
【００１３】
好ましくは、前記後列シート装置は、二つに分割される分割シート装置であり、分割される部分のそれぞれが、少なくとも一つの座席と、前記外側レール・アセンブリと、前記内側レール・アセンブリとを有する。これにより、分割シート装置におけるシート本体を確実に保持しながらより軽量化を進めることができる。
前記一つの座席のシート・ベルトのアンカー・ポイントは、前記内側レール・アセンブリの上方にあることが好ましい。これにより、大きな力がかかる内側レール・アセンブリにかかり、衝撃によるシート装置の動きを効果的に抑えることができる。
【００１４】
前記外側レール・アセンブリは、前記アッパー・レールに前後方向において離間して固定されている第１のローラと第２のローラとを有し、前記第１のローラが固定されている前記アッパー・レールの部分と、前記第２のローラが固定されている前記アッパー・レールの部分とは分離され離間して配置されていることが好ましい。これにより、さらに軽量化を進めることができる。
前記ローラの前記内側ロア・レールと接触する外周部は振動吸収材で形成されていることが好ましい。これにより、振動が吸収され、後列シート装置の快適性を改善することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、自動車に装備される後列シート装置において、シート・スライド機構の軽量化と、シート・スライド機構によるシート本体のより確実な保持とを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明を適用した実施の形態を説明する。説明の明確化のため以下の記載及び図面は、適宜、省略及び簡略化がなされている。又、各図面において、同一要素には同一の符号が付されており、必要に応じて重複説明は省略されている。本形態は、自動車に装備される後列シート装置に特徴を有している。本形態の後列シート装置は、スライド機構を有し、車両本体の床上を前後方向に移動することができる。本明細書においては、自動車の進行方向を前方向あるいは前側、その反対方向を後方向あるいは後側と呼ぶ。また、自動車の前後方向に垂直であって、地面に水平は方向を左右方向と呼ぶ。さらに、前を向いた状態を基準として、右側と左側とを定義する。
【００１７】
後列は、２列目以降の列であって、最前列（１列目）の運転席及び助手席より後ろにある各列を言う。本形態の後列シート装置は、分割シート装置及び一体型のシート装置の双方を含む。本形態の後列シート装置は、そのシート・スライド機構に特徴を有している。
【００１８】
本形態のシート・スライド機構は、前後方向に延在し、左右方向に配列された複数のレール・アッセンブリを有している。具体的には、少なくとも一つの座席の外側と内側とレール・アッセンブリを有している。本形態の特徴として、外側レール・アッセンブリと内側レール・アセンブリとが異なる構造を有している。具体的には、内側レール・アセンブリは、外側レール・アセンブリよりも強固な構造を有する。一方、外側レール・アセンブリの構造を、内側レール・アセンブリよりもシンプルなものとする。これによって、シート・スライド機構によるシート本体の確実な保持を維持しつつ、シート・スライド機構の軽量化し、構造をよりシンプルにすることができる。
【００１９】
以下において、本形態の後列シート装置の構造を詳細に説明する。図１は、本形態の後列シート装置１のフレーム構成を模式的に示す斜視図である。図１の後列シート装置１は分割シート装置であって、いわゆる、６：４分割シート装置と呼ばれる構造を有している。後列シート装置１は、分割される右側シート部１１と左側シート部１２とを有している。右側シート部１１は右外側の座席と中央座席の二つの座席を有し、左側シート部１２は左外側座席の一つの座席を有している。後列シート装置１の全体としては、三つの座席が左右方向に並んでいる。
【００２０】
右側シート部１１は、着座者の座面を有するシート・クッションのフレーム（シート・クッション・フレーム）１１２と、着座者の背中をサポートするシート・バックのフレーム（シート・バック・フレーム）１１３とを有している。鉄鋼で形成されたシート・バック・フレーム１１３は、前後方向に傾斜するリクライニング機構を有している。同様に、左側シート部１２は、シート・クッション・フレーム１１２と、リクライニング機構を有するシート・バック・フレーム１１３とを有している。シート・クッションとシート・バックのアセンブリをシート本体と呼ぶ。
【００２１】
鉄鋼で形成されたシート・クッション・フレーム１１２、１２２の周囲には柔軟な部材であるパッド（不図示）が配置され、さらに、そしてパッドの外側がトリム・カバー（不図示）で覆われる。同様に、シート・バック・フレーム１１３、１２３の周囲には柔軟な部材であるパッド（不図示）が配置され、さらに、そしてパッドの外側がトリム・カバー（不図示）で覆われる。
【００２２】
シート・クッション・フレーム１１２、１２２の下に、シート・スライド機構１１４、１２４が配置されている。右側シート部１１と左側シート部１２とは分割可能であり、シート・スライド機構１１４、１２４により、それぞれが独立に前後方向にスライドすることができる。つまり、右側シート部１１のスライド機構１１４と左側シート部１２のスライド機構１２４とは独立に動作する。
【００２３】
右側シート部１１のシート・スライド機構１１４は、外側レール・アセンブリ１４１と内側レール・アセンブリ１４２とを有している。外側レール・アセンブリ１４１は右側のレール・アセンブリであり、内側レール・アセンブリ１４２は左側のレール・アセンブリである。
【００２４】
左側シート部１２のシート・スライド機構１２４は、外側レール・アセンブリ２４１と内側レール・アセンブリ２４２とを有している。外側レール・アセンブリ２４１は左側のレール・アセンブリであり、内側レール・アセンブリ２４２は右側のレール・アセンブリである。二つの外側レール・アセンブリ１４１、２４１の間に、二つの内側レール・アセンブリ１４２、２４２が配置されている。
【００２５】
右側シート部１１と左側シート部１２の二つの外側レール・アセンブリ１４１、２４１は、同様の構造を有している。同様に、右側シート部１１と左側シート部１２の二つの内側レール・アセンブリ１４２、２４２は、同様の構造を有している。従って、以下においては、右側シート部１１のシート・スライド機構１１４について詳細に説明し、左側シート部１２のシート・スライド機構１２４についての詳細説明を省略する。シート・スライド機構１１４をシート・スライド機構１２４に適用することができる。
【００２６】
シート・スライド機構１１４において、外側レール・アセンブリ１４１と内側レール・アセンブリ１４２とは、異なる構造を有している。内側レール・アセンブリ１４２において、アッパー・レールとロア・レールとはベアリングを介して固定されており、アッパー・レールはベアリング上をスライドする。さらに、内側レール・アセンブリ１４２は、アッパー・レールを固定するためのロック機構を有している。
【００２７】
これに対して、外側レール・アセンブリ１４１は、アッパー・レールに固定され、ロア・レール上を走行するローラを有している。アッパー・レールは、そのローラによりロア・レール上を前後方向にスライドする。外側レール・アセンブリ１４１は、ロック・レス機構であり、前後方向においてアッパー・レールはロア・レールに固定されておらず、常にロア・レール上を前後方向においてスライド可能な状態となっている。外側レール・アセンブリ１４１において、アッパー・レールとロア・レールとの間のベアリングは使用されていない。外側レール・アセンブリ１４１はさらに係止部を有し、アッパー・レールがロア・レールから浮き上がると、その係止部がアッパー・レールを係止する。
【００２８】
内側レール・アセンブリ１４２においては、上下左右方向においては、ベアリングによりアッパー・レールがロア・レールに固定されている。このため、外力が加わった場合も、アッパー・レールがロア・レールにしっかりと固定され、また、アッパー・レールのスライドにおいてもガタが略存在しない。上述のように、外側レール・アセンブリ１４１は、内側レール・アセンブリ１４２よりもシンプルな構造を有している。また、アッパー・レールのためのロック機構やベアリングを有してないため、その重量を低減することができる。外力に対しては、内側レール・アセンブリ１４２のベアリングと外側レール・アセンブリの係止部により、シート本体をしっかりと保持することができる。
【００２９】
まず、内側レール・アセンブリ１４２の構造についてより具体的に説明する。明示しない場合、各構成部材は鉄鋼などの金属で形成されている。これは、以下における他の部分の構造の説明においても同様である。図２（ａ）は内側レール・アセンブリ１４２の一部構成を示す斜視図であり、図２（ｂ）は内側レール・アセンブリ１４２の断面図である。内側レール・アセンブリ１４２は、前後方向に延在するロア・レール４２１とアッパー・レール４２２とを有している。ロア・レール４２１は、車体本体の床面上に固定される。アッパー・レール４２２はロア・レール４２１と嵌合し、ロア・レール４２１上を前後方向に摺動することができる。
【００３０】
アッパー・レール４２２は、上側（シート・クッション側）に突出するライザー部と、ロア・レール４２１と係合するレール部とを有しており、ライザー部はシート・クッション・フレーム１１２の一部を構成すると共に、シート・クッション・フレーム１１２の他の部品に結合、固定される。ライザー部は、シート・クッション・フレーム１１２の一部であると共に、内側レール・アセンブリ１４２の一部でもある。アッパー・レール４２２がロア・レール４２１に対して前後方向にスライドすると、アッパー・レール４２２と共にシート・クッション・フレーム１１２（シート本体）も前後方向にスライドする。
【００３１】
内側レール・アセンブリ１４２は、さらに、ロック機構４２３を有している。ロック機構４２３は、アッパー・レール４２２をロア・レール４２１に対して固定する。ロック機構４２３は、レバー４２４、レバー４２４を保持するレバー・ホルダ４２５、そしてレバー・ホルダ４２５に結合されたストッパー・フック４２６を有している。ストッパー・フック４２６の先端がロア・レール４２１に形成された孔４２７に嵌合することで、ロック機構４２３はアッパー・レール４２２をロア・レール４２１に対して固定する。着座者は、レバー４２４を操作してストッパー・フック４２６の先端を左右方向に開閉し、ストッパー・フック４２６の先端を孔４２７へ抜き差しする。これにより、ロック機構４２３の、ロック／アンロックが操作される。
【００３２】
図２（ｂ）に示すように、アッパー・レール４２２とロア・レール４２１の天板との間には複数の金属ボール４２８が挟持されており、アッパー・レール４２２とロア・レール４２１との間にベアリング構造が存在する。さらに、アッパー・レール４２２の下にローラ４２９が存在する。ローラ４２９は、ロア・レール４２１に固定されている。
【００３３】
アッパー・レール４２２は、回転するローラ４２９とベアリングの一部である金属ボール４２８上をスライドする。ローラ４２９により、アッパー・レール４２２のスムーズなスライドをサポートする。ローラ４２９は、樹脂あるいは金属で形成する。また、アッパー・レール４２２とロア・レール４２１との間のベアリング構造により、アッパー・レール４２２のスムーズなスライドを実現すると共に、ロア・レール４２１上をスライドするときのアッパー・レール４２２のガタを抑制することができる。
【００３４】
次に、外側レール・アセンブリ１４１の構造を詳細に説明する。図３（ａ）は、外側レール・アセンブリ１４１の構造を示す側面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のｂ−ｂ切断線における断面図である。外側レール・アセンブリ１４１は、車両本体床に固定されるロア・レール４１１、そして、ロア・レール４１１と係合し、その上のスライドすることができるアッパー・レール４１２を有している。アッパー・レール４１２は、前後方向に離間した二つの部分で構成されており、それぞれ、フロント部１２１ａとリア部１２１ｂである。
【００３５】
アッパー・レール４１２の上には、シート・クッション・フレーム１１２の一部であるサイド・フレーム部１２２が固定されている。具体的には、図３において、サイド・フレーム部１２２は、４つのボルト・ナットのセット１２３ａ〜１２３ｄで、アッパー・レール４１２のフロント部１２１ａとリア部１２１ｂに固定されている。サイド・フレーム部１２２は、シート・クッション・フレーム１１２の他の部分と結合固定される。フロント部１２１ａとリア部１２１ｂとがロア・レール４２１上をスライドすると、それに固定されているサイド・フレーム部１２２を含むクッション・フレーム１１２（シート本体）が、床面に固定されたロア・レール４２１に対して前後方向にスライドする。
【００３６】
図４（ａ）は、外側レール・アセンブリ１４１の構造を示す分解斜視図である。図４（ｂ）は、フロント部１２１ａにおける断面図である。図３（ａ）に示したように、ロア・レール４２１上を、アッパー・レール４１２のフロント部１２１ａとリア部１２１ｂとがスライドする。フロント部１２１ａとリア部１２１ｂとの構造は同様であるので、フロント部１２１ａの構成について説明する。
【００３７】
フロント部１２１ａは、前後に配列された二つのローラ２１１ａ、２１１ｂを有している。つまり、フロント・ローラ２１１ａとリア・ローラ２１１ｂである。フロント・ローラ２１１ａとリア・ローラ２１１ｂとは、それぞれ、軸２１２ａ、２１２ｂに挿入されており、それらを中心として回転する。フロント・ローラ２１１ａとリア・ローラ２１１ｂとが、前後方向に延びるロア・レール４１１の走路面８１上を回転しながら移動することで、フロント部１２１ａ、つまり、アッパー・レール４１２がロア・レール４１１上をスライドする。好ましくは、ローラ２１１ａ、２１１ｂの走路面８１と接触する外周部は、振動を吸収する振動吸収材、例えば振動を吸収する樹脂部材で形成する。これにより、自動車の走行中の振動を吸収し、シート装置１の快適性を高めることができる。
【００３８】
軸２１２ａ、２１２ｂは、台座２１３に固定されている。具体的には、軸２１２ａ、２１２ｂは、台座２１３の二つの側面１３１ａ、１３１ｂを貫通し、ナット２１９ａ、２１９ｂにより台座２１３に固定されている。このように、フロント・ローラ２１１ａとリア・ローラ２１１ｂとは、軸２１２ａ、２１２ｂを介して台座２１３に固定されている。フロント・ローラ２１１ａとリア・ローラ２１１ｂの回転により、台座２１３は前後方向に移動する。台座２１３の上にはサイド・フレーム部１２２が固定され、台座２１３と共にサイド・フレーム部１２２（シート本体）が前後に移動する。
【００３９】
本例の台座２１３は、１枚の金属プレートを加工することで形成されており、前後方向に延びておりその断面がＵ字上の中央部１３２と、中央部１３２の左右にあるフック１３３ａ、１３３ｂとを有している。フック１３３ａ、１３３ｂについては後述する。中央部１３２は、左右側面１３１ａ、１３１ｂと上面１３４とを有している。左右側面１３１ａ、１３１ｂは、走路面８１から略垂直に起立している。また、左右側面１３１ａ、１３１ｂをつなぐ上面１３４は、走路面８１に略平行である。上面１３４の上に、ボルト・ナットによって、サイド・フレーム部１２２が固定される。
【００４０】
フロント・ローラ２１１ａとリア・ローラ２１１ｂとは、中央部１３２が囲む空間内にある。図４（ａ）に示すように、フロント部１２１ａは、フロント・ローラ２１１ａとリア・ローラ２１１ｂの回転を停止するためのブレーキ（ロック）機構を有していない。これは、リア部１２１ｂも同様である。従って、フロント部１２１ａ及びリア部１２１ｂはロア・レール４２１上を前後方向に自由に移動し、それ自体の機構によりロア・レール４２１上で停止することはできない。このように、外側レール・アセンブリ１４１のロック機構を省略することによって、外側レール・アセンブリ１４１を軽量化すると共に、部材点数の低減し構造をシンプルにすることができる
【００４１】
図２を参照して説明したように、内側レール・アセンブリ１４２はロック機構４２３を有している。このロック機構４２３は、内側レール・アセンブリ１４２のアッパー・レールと共にシート本体を停止させる。従って、外側レール・アセンブリ１４１がロック機構装備していなくとも、内側レール・アセンブリ１４２のロック機構４２３によりシート本体を所望位置に固定することができる。
【００４２】
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、台座２１３は、中央部１３２の左右にフック１３３ａ、１３３ｂを有している。フック１３３ａ、１３３ｂは、中央部１３２の下端から左右方向の延在し、その先端において上側に屈曲している。また、ロア・レール４２１は、中央の走路面８１の左右両端にフック８２ａ、８２ｂを有している。フック８２ａ、８２ｂはＪ字状であって、走路面８１から垂直に起立する側壁部と、その先端において下側に屈曲した屈曲部を有している。
【００４３】
台座２１３のフック８２ａ、８２ｂは、ロア・レール４２１のフック８２ａ、８２ｂの下にあって、それらと向かいあっている。通常状態において、台座２１３のフック１３３ａ、１３３ｂはロア・レール４２１のフック８２ａ、８２ｂから離間している。つまり、アッパー・レール４１２のスライドにおいて、フック１３３ａ、１３３ｂは、フック８２ａ、８２ｂと干渉することはない。
【００４４】
しかし、後列シート装置１に外力が加わり、後列シート装置１が外力により動いて台座２１３（アッパー・レール４１２）が浮くと、上下方向において見た場合に重なっている台座２１３のフック８２ａ、８２ｂとロア・レール４２１のフック８２ａ、８２ｂとが係合し、ロア・レール４２１のフック８２ａ、８２ｂは、台座２１３（アッパー・レール４１２）を係止する。このように、フック１３３ａ、１３３ｂとフック８２ａ、８２ｂとは、外力によりアッパー・レール４１２が浮き上がるのを係止する係止部として機能する。
【００４５】
図２を参照して説明したように、内側レール・アセンブリ１４２において、アッパー・レール４２２は、ベアリングを介して、ロア・レール４２１に取り付けられている。ベアリングにより、アッパー・レール４２２は、ロア・レール４２１に対してスライド可能であると共に、ガタなく強固に固定される。これに対して、外側レール・アセンブリ１４１において、アッパー・レールはロア・レール上をローラにより移動する。ローラは、ベアリングに対して部材点数が少なく、軽量化と構造の単純化を行うことができる。
【００４６】
一方、ローラは、ベアリングのような固定機能は有していない。本形態においては、ローラを使用する外側レール・アセンブリ１４１にローラの浮きを防止するフック（ロア・レール４２１と台座２１３のそれぞれのフック）を装備することで、アッパー・レールのロア・レールに対する固定（浮き防止）を実現している。フックによる固定は、ベアリングのように強固で、ガタがないものとは異なるが、一方のレール・アセンブリがベアリングを装備することで、他方のレール・アセンブリにローラとフックを装備しても、シート装置の十分な固定を実現することができる。
【００４７】
このように、本形態のシート装置においては、内側レール・アセンブリ１４２と外側レール・アセンブリ１４１との間において、スライドするための可動部の機構及びロア・レールとアッパー・レールの固定機構を異なるものとすることで、シート装置の軽量化を図る共に、シート装置の車両本体への強固で確実な固定を行うことができる。
【００４８】
本例において、内側レール・アセンブリ１４２がベアリング機構を装備している。上述のように、ベアリング機構は、フックよりも強固かつガタなくにアッパー・レールとロア・レールとを固定することができる。これは、シート・ベルトのアンカー・ポイント（固定位置）と関係を有する。シート・ベルトは、その使用時において、座席の内側において、内側レール・アセンブリ１４２の上方に固定される。このため、外部から衝撃においては、内側レール・アセンブリ１４２に外側レール・アセンブリ１４１よりも大きな力が加わる可能性が高い。このため、内側レール・アセンブリ１４２にベアリング機構を装備することで、シート本体のより確実な保持を実現することができる。
【００４９】
図４を参照して説明したように、外側レール・アセンブリ１４１は、離間したフロント部１２１ａとリア部１２１ｂとを有している。この分離構造により、フロント部１２１ａとリア部１２１ｂの間の台座２１３の部材を省略することができ、シート装置１をより軽量化することができる。これは、アッパー・レールが前後方向に延在する一つの部材で構成されている内側レール・アセンブリ１４２とは異なる構造である。
【００５０】
ベアリングとロック機構を装備した内側レール・アセンブリ１４２と異なり、外側レール・アセンブリ１４１において、ローラはアッパー・レール４１２に固定され、そのローラによりロア・レール４１１上を走行することでスライドする。従って、アッパー・レール４１２において、ローラを固定するための部分以外の部分を、強度が確保できる範囲内において省略し、軽量化することができる。
【００５１】
以上、本発明を好ましい実施形態を例として説明したが、本発明が上記の実施形態に限定されるものではない。当業者であれば、上記の実施形態の各要素を、本発明の範囲において容易に変更、追加、変換することができる。例えば、外側レール・アセンブリは、各図を参照して説明したフックとは異なる係止部を有することができる。また、図に示した内側レール・アセンブリからローラを省くことができる。外側レール・アセンブリのアッパー・レールのリア部とフロント部とは異なる数のローラを有することができ、また、部分の数は特に限定されない。外側レール・アセンブリのアッパー・レールは前後方向に離間した複数の部分を有することが好ましいが、一つの部分でアッパー・レールを構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本実施の形態に係る後列シート装置の全体フレーム構成を模式的に示す斜視図である。
【図２】本実施の形態に係るシート・スライド機構の内側レール・アセンブリの構造を模式的に示す図である。
【図３】本実施の形態に係るシート・スライド機構の外側レール・アセンブリの構造を模式的に示す側面図及び断面図である。
【図４】本実施の形態に係るシート・スライド機構の外側レール・アセンブリの構造を模式的に示す分解斜視図及び断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  後列シート装置、１１  右側シート部、１２  左側シート部、８１  走路面
８２ａ、８２ｂ  フック、１１２  シート・クッション・フレーム
１１３  シート・バック・フレーム、１１４  シート・スライド機構
１２１ａ  フロント部、１２１ｂ  リア部、１２２  サイド・フレーム部
１２４  シート・スライド機構、１３１ａ、１３１ｂ  側面、１３２  中央部
１３３ａ、１３３ｂ  フック、１３４  上面、１４１  外側レール・アセンブリ
１４２  内側レール・アセンブリ、２１１ａフロント・ローラ、２１１ｂ  リア・ローラ
２１２ａ、２１２ｂ  軸、２１３  台座、２１９ａ〜２１９ｄ  ナット
２４１  外側レール・アセンブリ、２４２  内側レール・アセンブリ
４１１  ロア・レール、４１２  アッパー・レール、４２１  ロア・レール
４２２  アッパー・レール、４２３  ロック機構、４２４  レバー
４２５  レバー・ホルダ、４２６  ストッパー・フック、４２７  孔
４２８  金属ボール、４２９  ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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