(57)【要約】【課題】貯蔵室内を冷却する冷却能力を維持しつつ、貯蔵室後面カバーの貯蔵室内側への出っ張りを無くし、その表面を平面形状にでき貯蔵室内の食品収納量の減少を防止できるようにする。【解決手段】冷蔵室２の背部に配設された冷却器２３と、この冷却器２３の上方に配設された冷気循環用ファン２６と、少なくとも冷気循環用ファン２６の上方に形成された冷気案内用空間２７ａと、冷蔵室２の後方に冷却器２３、冷気循環用ファン２６及び冷気案内用空間２７ａを前方から覆うように設けられた冷蔵室後面カバー３７と、この冷蔵室後面カバー３７の上部及び左右両側に形成された吹出口４５とを備え、冷却器２３により生成された冷気が、冷気循環用ファン２６の送風作用により、冷気案内空間２７ａを通って吹出口４５から冷蔵室２内へ吹き出す構成とし、冷蔵室後面カバー３７の表面をほぼ平面形状とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体の内部に形成され、前面開口部が扉によって開閉される貯蔵室と、
この貯蔵室の背部に配設された冷却器と、
前記貯蔵室の背部にあって前記冷却器の上方に配設された冷気循環用ファンと、
前記貯蔵室の背部にあって少なくとも前記冷気循環用ファンの上方に形成された冷気案内用空間と、
前記貯蔵室の後部に前記冷却器、前記冷気循環用ファン及び前記冷気案内用空間を前方から覆うように設けられた貯蔵室後面カバーと、
この貯蔵室後面カバーの上部及び左右両側に形成された冷気吹き出し口とを備え、
前記冷却器により生成された冷気が、前記冷気循環用ファンの送風作用により、前記冷気案内空間を通って前記各冷気吹き出し口から前記貯蔵室内へ吹き出す構成とし、
前記貯蔵室後面カバーの表面をほぼ平面形状としたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記貯蔵室の背面にあって前記冷気循環用ファンの後方部に位置させて、後方へ窪む凹部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記断熱箱体の背面を形成する背面板に、前記冷気循環用ファンの後方に対応させて後方へ突出する凸部を設けたことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記貯蔵室後面カバーは、下から上へ移動させることによって取り付ける構成であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記凸部の外周部に防露パイプを配設したことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷気循環用ファンにより貯蔵室内の冷気を循環させるようにしたファンクール式の冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファンクール式の冷蔵庫は、貯蔵室の背部に冷却室を形成し、貯蔵室内の冷気を冷気循環用ファンによりリターン通路を介して冷却室内に吸入し、そして、冷却室内の冷却器により冷却された冷気を送風通路から再び貯蔵室に吹き出すというように循環させる構成となっている。例えば特許文献１に示される冷蔵庫は、冷気の吹き出しを良くし冷却能力を高めるために貯蔵室背部の上部に冷気循環用ファンを備えている。
【特許文献１】特開２００６−２００７７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
貯蔵室背部の上部に冷気循環用ファンを備える構成では、冷気循環用ファンを前面から覆う貯蔵室後面カバーの貯蔵室上部に位置する部分に貯蔵室内側への出っ張りが形成されてしまうため、貯蔵室内の食品収納量が減少するという問題があった。
【０００４】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的は、貯蔵室内を冷却する冷却能力を維持しつつ、貯蔵室後面カバーの貯蔵室内側への出っ張りを無くし、その表面を平面形状にでき貯蔵室内の食品収納量の減少を防止できる冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明の冷蔵庫は、断熱箱体の内部に形成され、前面開口部が扉によって開閉される貯蔵室と、この貯蔵室の背部に配設された冷却器と、前記貯蔵室の背部にあって前記冷却器の上方に配設された冷気循環用ファンと、前記貯蔵室の背部にあって少なくとも前記冷気循環用ファンの上方に形成された冷気案内用空間と、前記貯蔵室の後部に前記冷却器、前記冷気循環用ファン及び前記冷気案内用空間を前方から覆うように設けられた貯蔵室後面カバーと、この貯蔵室後面カバーの上部及び左右両側に形成された冷気吹き出し口とを備え、前記冷却器により生成された冷気が、前記冷気循環用ファンの送風作用により、前記冷気案内空間を通って前記各冷気吹き出し口から前記貯蔵室内へ吹き出す構成とし、前記貯蔵室後面カバーの表面をほぼ平面形状としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、冷蔵庫において、この貯蔵室の背部に配設された冷却器と、前記貯蔵室の背部にあって前記冷却器の上方に配設された冷気循環用ファンと、前記貯蔵室の背部にあって少なくとも前記冷気循環用ファンの上方に形成された冷気案内用空間とを設けることにより、貯蔵室後面カバーの表面をほぼ平面形状にでき貯蔵室内の食品収納量の減少を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施形態につき、図面を参照して説明する。図３は冷蔵庫本体１の正面図である。図３に示すように、本実施形態の冷蔵庫は、冷蔵庫本体１に、貯蔵室として、上部に位置する冷蔵室２、下部に位置する冷凍室３、それら冷蔵室２と冷凍室３との間の左右に位置する製氷室４および小冷凍室５を有する。
【０００８】
図１は冷蔵庫本体１の縦断側面図である。図１に示すように、上記冷蔵庫本体１は、鋼板製の外箱６とプラスチック製の上下の内箱７との間に断熱材８を充填して構成されており、内箱７の内部が上記各貯蔵室２〜５とされている。そして、図３に示されているように、冷蔵庫本体１には、各貯蔵室２〜５の前面開口部を開閉する扉９〜１２が設けられている。これら扉９〜１２のうち、冷蔵室２の扉９は観音開き式とされ、他の貯蔵室３〜５の扉１０〜１２は引き出し式とされている。
【０００９】
図４は冷蔵庫本体１の背面図である。図４に示すように、冷蔵庫本体１の背面下部には機械室カバー１４が取り付けられている。この機械室カバー１４の内側には、コンプレッサ（図示せず）等が設置されている機械室１４ａ（図１参照）が形成されている。上記機械室１４ａからの熱を放出するために、機械室カバー１４は多数の空気孔１５を有している。冷蔵庫本体１背面の機械室カバー１４の上部には、鋼板製の背面板１６が取り付けられており、その上部には後述する凸部３４が一体に成型されている。背面板１６の冷蔵庫本体１内側の面には防露パイプ１７が取り付けられている（図４参照）。防露パイプ１７の一部は、上記凸部３４の外周部を囲うように配設されている。
【００１０】
図１に示されているように、冷蔵室２内には食品収納容器として、最下部に製氷室４にて製氷するための水を溜めておく貯水タンク（図示せず）と卵を収納する卵ケース（図示せず）とチルド室容器１８が左右に並べて引き出し可能に且つ取り外し可能に配置されている。これら上記貯水タンクと上記卵ケースとチルド室容器１８の上には、同じく食品収納容器としての野菜室容器１９が引き出し可能に且つ取り外し可能に配置されている。更に、野菜室容器１９の上方には、食品を載置する棚２０が上下複数段にして着脱可能に配置されている。冷蔵室２の左内壁面には、各貯蔵室２〜５の温度を設定するコントロールパネル２ａが配置されている。
【００１１】
冷凍室３、製氷室４および小冷凍室５は、冷凍用の冷却器２１及び冷凍用の冷気循環用ファン２２によりファンクール方式にて冷却されるようになっている。一方、冷蔵室２は、冷蔵用の冷却器２３及び冷蔵用の冷気循環用ファン２６により同じくファンクール方式にて冷却される。
【００１２】
図２は冷蔵室２後部の拡大縦断側面図である。図２に示すように、冷蔵室２の背部には、野菜室容器１９の上部に位置するようにして冷却室２４が形成されている。この冷却室２４には、吸気用の冷気案内用空間２５、冷却器２３、冷気循環用ファン２６、及び排気用の冷気案内用空間２７ａが下から上へこの順序で直線状に配置されている。冷却器２３は、排水樋２８を一体に形成すると共に除霜用ヒータ２９を冷却器２３の直下に装着したプラスチック製のユニット板３０に取り付けられて排水樋２８とユニット化されている。このユニット板２４は冷蔵室２を構成する内箱７内部後面に固定されている。
【００１３】
冷気循環用ファン２６は、ベルマウス３１を一体に形成するプラスチック製の後カバー３２に配設され、その後カバー３２は冷却器２３及びユニット板３０の全体を覆うようにして内箱７内部後面に取付けられている。内箱７の冷気循環用ファン２６の後方部には、後方へ窪む凹部３３が形成されている。当該凹部３３は、冷却器２３を通り冷却された冷気の通路となる。背面板１６には、冷気循環用ファン２６の後方に対応させて後方へ突出する凸部３４を設けている。
【００１４】
図２に示すように、後カバー３２と内箱７内部後面との間には前後左右が閉じられた空間が形成され、冷却室２４の一部を構成する。この空間は排水樋２８によって上下に仕切られており、排水樋２８の上方の空間が冷却室２４とされている。
【００１５】
図６は、後カバー３２、ユニット板３０及び下カバー４１を一体としたユニットと前カバー３５との分解斜視図である。図６に示すようにダクト部材としての下カバー４１を後カバー３２の下端部に連結させ、これらを内箱７の内部後面に固定する。
【００１６】
図２に示すように、後カバー３２の前側には、前カバー３５が被せられる。前カバー３５は、吸気用の冷気案内用空間２５、冷却器２３、冷蔵室用の冷気循環用ファン２６、及び排気用の冷気案内用空間２７ａを覆い、冷気循環用ファン２６の左右両側に位置して内箱７内部後面との間に冷気案内用空間２７ｂ、２７ｃ（図５参照）を形成する。前カバー３５は、その冷却室２４側の面に設けられる断熱材３６と一体となり、冷蔵室後面カバー３７（本発明の貯蔵室後面カバーに相当）を構成する。この冷蔵室後面カバー３７は、冷蔵室２と冷却室２４を仕切る役割をなしている。前カバー３５（冷蔵室後面カバー３７）は、その表面が平面形状に形成されている。なお、上記前カバー３５の表面には、デザイン上必要となる凹凸、食品を載置する棚を支持する段部、及び冷気の吹出口又は吸込口などを設けてもよい。
【００１７】
図６に示すように、前カバー３５は、その上端部に枠状をなす二つの係止部３８、その下部両側部にそれぞれ係止突起部３９、及びその下端部には全幅方向に亘って下方に延設する延設部４０を有する。
【００１８】
前カバー３５を後カバー３２の前部に取り付ける際には、前カバー３５を、その係止部３８が後カバー３２に一体に成型された係止爪４２と係合するまで下から上に持ち上げる（図７参照）。図７は、前カバー３５の係止部３８と後カバー３２の係止爪４２とが係合している様子を示す部分拡大断面図である。そして、前カバー３５を、プラスチック製の係止爪４２が撓むまで持ち上げた後、下カバー４１の上端面に形成された溝部４３に前カバー３５の延設部４０を嵌合するように配置する。これと同時に、ユニット板３０の下端両側部に一体に成型された係止部４４に前カバー３５の係止突起部３９を係合させる。このようにして、前カバー３５は、冷蔵室後面カバー３７として冷蔵室２の後面に固定される。これにより、前カバー３５は、当該前カバー３５の上端部と内箱７の内面との間にわずかな隙間を形成している（図１、図２、図８参照）。
【００１９】
前カバー３５の上端部、左右両側部および前面部には、冷気循環用ファン２６により送風される冷気を冷蔵室２内に吹き出させるための多数の吹出口４５が形成されている。
このように本実施形態によれば、冷気循環用ファン２６の上部及び左右に冷気案内用空間２７ａ、２７ｂ、２７ｃを設けたことにより、冷却室２４内の冷気の流れる空間を増やすことができ、冷却室２４内の冷気の圧力損失を減少させることができる。
【００２０】
このため、冷気は冷却室２４から吹出口４５を通り冷蔵室２へ高い圧力を保ったまま勢いよく吹き出し、その冷気の吹き出しによる負圧により吸込口４６から冷蔵室２内の冷気を冷却室２４に勢いよく吸い込むことができる。
【００２１】
つまり、冷蔵室２と冷却室２４の間の冷気の循環効率を上げることができ、冷蔵室２の冷却効率を上げることができる。このため、冷気循環用ファン２６を冷蔵室２内に出っ張らせることなく、冷風を冷蔵庫２内へ吹き出させることができ、冷蔵室２の後面を構成する冷蔵室後面カバー３７の表面をほぼ平面形状にすることができ、冷蔵室２内の食品収納量の減少を防止できる。更には、冷蔵室２の冷却効率の向上が可能であるため、冷蔵室２の冷却能力を維持しつつ冷却器２３を小さくすることが可能である。
【００２２】
なお、図５に描かれている矢印は、冷気循環用ファン２６から排出された冷気が冷却室２４内を流れる様子を示し、図８に描かれている矢印は、冷気が、吹出口４５から吹き出し、吸込口４６から吸い込む様子を示している。
【００２３】
また、冷蔵室２の背面にあって冷気循環用ファン２６の後方部に位置させて、内箱７が後方へ窪む凹部３３を設ける構成とした。これにより、凹部３３が冷気循環用ファン２６の吸入口への冷気の通路となり、冷気循環用ファン２６の吸入口への冷気の通路を別途設ける必要がないため冷気循環用ファン２６を冷蔵室２内に出っ張らせることなく、冷却室２４内の冷蔵室２の後面を構成する冷蔵室後面カバー３７の表面をほぼ平面形状にすることができ、冷蔵室２内の食品収納量の減少を防止できる。
【００２４】
更に、前記断熱箱体である冷蔵庫本体１の背面を構成する背面板１６に、冷気循環用ファン２６の後方に対応させて後方へ突出する凸部３４を設ける構成とした。これにより、冷気循環用ファン２６の後方に位置する断熱材８の厚みを所定の厚さに確保して断熱効果を下げることなく、冷蔵室２の後面を構成する冷蔵室後面カバー３７の表面をほぼ平面形状にすることができ、冷蔵室２内の食品収納量の減少を防止できる。
【００２５】
また、背面板１６に凸部３４を設けたことにより、図１に示すように、冷蔵庫本体１を壁４７に当接させて設置する場合、背面板１６のうち当該壁４７に当接するのは凸部３４のみである。背面板１６の凸部３４以外の部分と当該壁４７との間に隙間ができるため、背面板１６に結露防止の目的で取り付けられた防露パイプ１７が発する熱の放熱を容易にすることができる。
【００２６】
また、背面板１６の凸部３４の外周部に防露パイプ１７を配設したことにより、壁４７に当接した凸部３４周辺の結露を防止することができる。
また、前カバー３５は、後カバー３２の前部に取り付ける際に、その上端部の二つの枠状をなす係止部３８が後カバー３２に一体に成型された係止爪４２と係合するまで下から上に持ち上げるようにする。次に、下カバー４１の上端面に形成された溝部４３に前カバー３５の延設部４０が嵌合する位置で降ろす。このようにして、前カバー３５を冷蔵室後面カバー３７として冷蔵室２の後面に取り付ける構成としたため、冷蔵室後面カバー３７の上端部に余分な隙間を作ることなく、冷蔵室後面カバー３７を外観上見栄えよく冷蔵室２の後面に固定することができる。
【００２７】
（その他の実施形態）
以上説明した本発明の一実施形態では、冷蔵庫本体１を冷蔵室２と冷凍室３とに仕切り、冷蔵室２と冷凍室３とにそれぞれ冷却器２１と冷却器２３を配置する例について説明した。しかし、単一の冷却器により、冷蔵室２および冷凍室３に冷気を供給する冷蔵庫に本発明を適用してもよい。また、冷蔵庫本体１の貯蔵室を構成する冷蔵室２、冷凍室３、製氷室４および小冷凍室５の位置や配置、ならびに貯蔵室の数などは、任意に変更することができる。
また、本発明の適用は一般家庭用の冷蔵庫に限定されず、業務用の冷蔵庫若しくは冷凍庫にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の縦断側面図
【図２】冷蔵室後部の拡大縦断側面図
【図３】冷蔵庫本体の正面図
【図４】冷蔵庫本体の背面図
【図５】前カバーを取り外した状態での冷蔵室の正面図
【図６】後カバー、ユニット板及び下カバーを一体としたユニットと前カバーとの分解斜視図
【図７】前カバーの係止部と後カバーの係止爪とが係止している様子を示す部分拡大縦断側面図
【図８】冷蔵庫内の冷気の吸排気の様子を示す正面図
【符号の説明】
【００２９】
図面中、１は冷蔵庫本体（断熱箱体）、２は冷蔵室（貯蔵室）、１６は背面板（貯蔵室の背面）、１７は防露パイプ、２３は冷却器、２４は冷却室、２６は冷気循環用ファン、２７ａ、２７ｂ、２７ｃは冷気案内用空間、３３は凹部、３４は凸部、３５は前カバー、３７は冷蔵室後面カバー（貯蔵室後面カバー）、４５は吹出口（冷気吹き出し口）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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