(57)【要約】【課題】操作者が超音波画像を見やすい位置に表示部を置くことができるとともに、移動も容易な超音波診断装置を提供する。【解決手段】超音波を送波して得られたエコー信号に基づいて超音波画像を作成する超音波診断装置本体２と、この超音波診断装置本体２で作成された超音波画像を表示する表示部６が、床面に載置される支持台７によって支持された表示ユニット３と、を備え、この表示ユニット３は、前記超音波診断装置本体２に対して着脱可能であることを特徴とする。【選択図】図２
2010046374.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波を送波して得られたエコー信号に基づいて超音波画像を作成する超音波診断装置本体と、
該超音波診断装置本体で作成された超音波画像を表示する表示部が、床面に載置される支持台によって支持された表示ユニットと、を備え、
該表示ユニットは、前記超音波診断装置本体に対して着脱可能である
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記支持台にキャスターを設けたことを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記超音波診断装置本体にキャスターを設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記支持台は、前記表示部を上下させる昇降部を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記超音波診断装置本体と前記表示ユニットとをケーブルで電気的に接続したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記超音波診断装置本体又は前記表示ユニットのいずれか一方にケーブル収容部を設けたことを特徴とする請求項５に記載の超音波診断装置。
【請求項７】
前記ケーブル収容部は、前記ケーブルを巻き取ることにより該ケーブルを収容するものであることを特徴とする請求項６に記載の超音波診断装置。
【請求項８】
前記ケーブル収容部は、前記ケーブルの巻き取りを開始するためのボタンを有することを特徴とする請求項７に記載の超音波診断装置。
【請求項９】
前記支持台は、把持部を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項１０】
前記超音波診断装置本体及び前記表示ユニットは、相互に無線通信するための無線通信部を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項１１】
前記超音波診断装置本体は、超音波を送波して得られたエコー信号を処理して超音波画像を作成する処理部を有することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項１２】
前記処理部には、超音波の送受信を行なう超音波プローブが接続されることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項１３】
前記超音波診断装置本体は、前記超音波プローブを保持するためのプローブホルダを有することを特徴とする請求項１２に記載の超音波診断装置。
【請求項１４】
前記超音波診断装置本体は、操作者が指示を入力する操作部を有することを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項１５】
前記表示ユニットは、前記超音波診断装置本体に着脱可能に嵌合することを特徴とする請求項１〜１４のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項１６】
前記表示部はＬＣＤであることを特徴とする請求項１４又は１５に記載の超音波診断装置。
【請求項１７】
前記超音波診断装置本体は、該超音波診断装置本体が載置された載置面からの前記操作部の高さを調節する高さ調節部を有することを特徴とする請求項１〜１６のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波を送波して得られたエコー信号に基づいて超音波画像を作成する超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の超音波診断装置は、操作者が指示を入力するための操作部と、この操作部を操作して超音波を送波し、得られたエコー信号に基づいて超音波画像を作成する処理部と、この処理部で作成された超音波画像を表示するための表示部とが一体に構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−３３９７０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の超音波診断装置は、操作者から手の届く位置に前記操作部を位置させるために、被検体が寝ているベッドに対して操作者が居る側に置かれる。従って、操作者は、ベッドサイドにおける超音波診断装置の近傍において、前記表示部に表示される超音波画像を見ながら、ベッドに横たわる被検体にプローブをあててスキャンを行うことになり、不自然な体勢でスキャンを行うことになってしまう。このようなことから、検査部位などに応じて操作者が超音波画像を見やすいように、前記表示部のみを移動できるようになっていることが望まれている。そこで、本発明者は、前記処理部及び前記操作部から前記表示部を分離させることについて検討した。
【０００４】
しかし、前記超音波診断装置を別の検査室へ移動させることもある。前記表示部と前記処理部及び前記操作部とが別体になっていると、それぞれを移動させる必要があり、煩雑である。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、操作者が超音波画像を見やすい位置に表示部を置くことができるとともに、移動も容易な超音波診断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、前記課題を解決するためになされたもので、第１の観点の発明は、超音波を送波して得られたエコー信号に基づいて超音波画像を作成する超音波診断装置本体と、該超音波診断装置本体で作成された超音波画像を表示する表示部が、床面に載置される支持台によって支持された表示ユニットと、を備え、該表示ユニットは、前記超音波診断装置本体に対して着脱可能であることを特徴とする超音波診断装置である。
【０００７】
第２の観点の発明は、第１の観点の発明において、前記支持台にキャスターを設けたことを特徴とする超音波診断装置である。
【０００８】
第３の観点の発明は、第１，２の観点の発明において、前記超音波診断装置本体にキャスターを設けたことを特徴とする超音波診断装置である。
【０００９】
第４の観点の発明は、第１〜３のいずれか一の観点の発明において、前記支持台は、前記表示部を上下させる昇降部を有することを特徴とする超音波診断装置である。
【００１０】
第５の観点の発明は、第１〜４のいずれか一の観点の発明において、前記超音波診断装置本体と前記表示ユニットとをケーブルで電気的に接続したことを特徴とする超音波診断装置である。
【００１１】
第６の観点の発明は、第５の観点の発明において、前記超音波診断装置本体又は前記表示ユニットのいずれか一方にケーブル収容部を設けたことを特徴とする超音波診断装置である。
【００１２】
第７の観点の発明は、第６の観点の発明において、前記ケーブル収容部は、前記ケーブルを巻き取ることにより該ケーブルを収容するものであることを特徴とする超音波診断装置である。
【００１３】
第８の観点の発明は、第７の観点の発明において、前記ケーブル収容部は、前記ケーブルの巻き取りを開始するためのボタンを有することを特徴とする超音波診断装置である。
【００１４】
第９の観点の発明は、第１〜８の観点の発明において、前記支持台は、把持部を有することを特徴とする超音波診断装置である。
【００１５】
第１０の観点の発明は、第１〜４のいずれか一の観点の発明において、前記超音波診断装置本体及び前記表示ユニットは、相互に無線通信するための無線通信部を有することを特徴とする超音波診断装置である。
【００１６】
第１１の観点の発明は、第１〜１０のいずれか一の観点の発明において、前記超音波診断装置本体は、超音波を送波して得られたエコー信号を処理して超音波画像を作成する処理部を有することを特徴とする超音波診断装置である。
【００１７】
第１２の観点の発明は、第１〜１１のいずれか一の観点の発明において、前記処理部には、超音波の送受信を行なう超音波プローブが接続されることを特徴とする超音波診断装置である。
【００１８】
第１３の観点の発明は、第１２の観点の発明において、前記超音波診断装置本体は、前記超音波プローブを保持するためのプローブホルダを有することを特徴とする超音波診断装置である。
【００１９】
第１４の観点の発明は、第１〜１３のいずれか一の観点の発明において、前記超音波診断装置本体は、操作者が指示を入力する操作部を有することを特徴とする超音波診断装置である。
【００２０】
第１５の観点の発明は、第１〜１４のいずれか一の観点の発明において、前記表示ユニットは、前記超音波診断装置本体に着脱可能に嵌合することを特徴とする超音波診断装置である。
【００２１】
第１６の観点の発明は、第１４，１５の観点の発明において、前記表示部はＬＣＤであることを特徴とする超音波診断装置である。
【００２２】
第１７の観点の発明は、第１〜１６のいずれか一の観点の発明において、前記超音波診断装置本体は、該超音波診断装置本体が載置された載置面からの前記操作部の高さを調節する高さ調節部を有することを特徴とする超音波診断装置である。
【発明の効果】
【００２３】
第１の観点の発明によれば、前記表示ユニットが前記超音波診断装置本体に対して着脱可能になっているので、前記超音波診断装置本体から前記表示ユニットを取り外すことにより、操作者が超音波画像を見やすい位置に前記表示ユニットを置くことができる。これにより、操作者が自然な体勢でスキャンを行うことができる。一方、前記超音波診断装置を移動させる場合には、前記表示ユニットを前記超音波診断装置本体に取り付けた状態のまま移動させることができ、容易に移動させることができる。
【００２４】
第２の観点の発明によれば、前記支持台にキャスターを設けたので、前記支持台を容易に移動させることができる。
【００２５】
第３の観点の発明によれば、前記超音波診断装置本体にキャスターを設けたので、前記超音波診断装置の移動を容易に行なうことができる。
【００２６】
第４の観点の発明によれば、前記支持台は前記表示部を上下させる昇降部を有するので、前記表示部の上下方向の位置を変えることができる。これにより、操作者が見やすい高さに前記表示部を位置させることができる。
【００２７】
第５の観点の発明によれば、前記超音波診断装置本体で作成された超音波画像のデータは、前記ケーブルを介して前記表示ユニットへ送信される。
【００２８】
第６の観点の発明によれば、前記ケーブル収容部に前記ケーブルを収容することができるので、前記ケーブルが邪魔になることを防止することができる。
【００２９】
第７の観点の発明によれば、前記ケーブルが巻き取られて前記ケーブル収容部に収容される。
【００３０】
第８の観点の発明によれば、前記ボタンを押すことにより前記ケーブルの巻き取りが開始される。
【００３１】
第９の観点の発明によれば、操作者は、前記把持部を持って前記支持台を移動させることができる。
【００３２】
第１０の観点の発明によれば、前記超音波診断装置本体と前記表示ユニットとを接続するケーブルを無くすことができる。
【００３３】
第１１の観点の発明によれば、前記超音波診断装置本体の処理部において、超音波画像が作成される。
【００３４】
第１２の観点の発明によれば、前記処理部に接続された超音波プローブにおいて超音波の送受信が行なわれる。
【００３５】
第１３の観点の発明によれば、前記プローブホルダにおいて前記超音波プローブを保持することができる。
【００３６】
第１４の観点の発明によれば、前記超音波診断装置本体の操作部において、操作者が指示を入力する。
【００３７】
第１５の観点の発明によれば、前記表示ユニットが前記超音波診断装置本体に着脱可能に嵌合する。
【００３８】
第１６の観点の発明によれば、前記表示部はＬＣＤなので薄型化を図ることができる。
【００３９】
第１７の観点の発明によれば、操作者が操作しやすいように、前記高さ調節部により、載置面からの前記操作部の高さを調節することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて詳細に説明する。図１及び図２は、本発明に係る超音波診断装置の実施の形態の一例を示す斜視図、図３は、超音波診断装置本体と表示ユニットとを一体にした状態を示す側面図、図４は、実施形態の超音波診断装置の使用例を示す平面図である。
【００４１】
超音波診断装置１は、超音波診断装置本体２と表示ユニット３とを備えている。前記超音波診断装置本体２は、超音波を送波して得られたエコー信号を処理して超音波画像を作成する処理部４と、操作者が指示を入力する操作部５とを有している。また、前記表示ユニット３は、前記超音波診断装置本体２で作成された超音波画像を表示する表示部６と、床面に載置されて前記表示部６を支持する支持台７とを有している。
【００４２】
前記処理部４は、超音波の送受信を行なう超音波プローブ８が接続されるようになっており、超音波プローブ８のケーブルコネクタ８ａが接続されるプローブコネクタ９が設けられている。この処理部４は、前記操作部５において入力された操作者の指示に基づいて、前記超音波プローブ８を駆動し得られたエコー信号に基づいて超音波画像を作成し、前記表示部４に表示する制御を行うようになっている。
【００４３】
前記操作部５は、前記処理部４の内部から上方へ突出する支柱１０で支持されている。この支柱１０は、前記処理部４からの突出高さを調節することができるようになっており、これにより床面からの前記操作部５の高さを調節することができるようになっている。前記支柱１０は、本発明における高さ調節部の実施の形態の一例である。
【００４４】
前記操作部５は、マウスやトラックボールなどのポインティングデバイスやキーボード（それぞれ図示省略）などを有している。また、前記操作部５の側部には、前記超音波プローブ８を保持するためのプローブホルダ１１が４つ設けられている。
【００４５】
前記超音波診断装置本体２の下部には、キャスター１２が設けられている。また、前記超音波診断装置本体２の下部には、前記表示ユニット３を嵌合する一対の被嵌合片１３，１３（図２）が設けられており、この一対の被嵌合片１３，１３の間に、前記表示ユニット３の後述する長脚部１７が着脱自在に嵌合するようになっている。
【００４６】
前記超音波診断装置本体２と前記表示ユニット３は、ケーブル１４で電気的に接続されている。前記表示ユニット３の支持台７には、前記ケーブル１４を収容するためのケーブル収容部１５が設けられている。このケーブル収容部１５は、前記ケーブル１４を巻き取ることによりこのケーブル１４を収容するようになっている。前記ケーブル収容部１５は、前記ケーブル１４の巻き取りを開始するためのボタン１６を有している。
【００４７】
前記ケーブル収容部１５には、長脚部１７が設けられるとともに、この長脚部１７と直交する方向に短脚部１８，１９が設けられている。前記長脚部１７、前記短脚部１８，１９及び前記ケーブル収容部１５には、キャスター２０がそれぞれ１つずつ設けられている。
【００４８】
前記短脚部１９には、支持柱２１が立設されている。この支持柱２１には、把持部２２が設けられている。また、前記支持柱２１の上端には、前記表示部６がアーム２３を介して取り付けられている。前記支持柱２１は、伸縮可能になっており、この支持柱２１を伸縮させることにより、前記表示部６を上下させることができるようになっている。前記支持柱２１は、本発明における昇降部の実施の形態の一例である。
【００４９】
前記アーム２３は、前記支持柱２１との取付部において水平方向に回動可能になっている。また、前記表示部６は、前記アーム２３との取付部において水平方向に回動可能になっている。さらに、前記表示部６は、上下方向に回動可能になっている。ちなみに、前記表示部６は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）で構成されている。
【００５０】
さて、本例の超音波診断装置１を用いて検査を行う場合、操作者が検査しやすい位置に前記超音波診断装置本体２及び前記表示ユニット３を置く。例えば、腹部の検査を行う場合、図４に示すように、前記表示ユニット３を前記超音波診断装置本体２から取り外した状態とし、操作者が前記操作部５を操作しやすいように、ベッドＢに対して操作者の座るイスＡの置かれた側に前記超音波診断装置本体２を置き、また操作者が前記表示部６を見やすいように、ベッドＢに横たわった被検者Ｐの頭側に前記表示ユニット３を置く。このとき、操作者は、前記把持部２２を持って前記表示ユニット３を移動することにより、この表示ユニット３を所望の位置まで容易に移動させることができる。
【００５１】
また、下肢の検査を行う場合、特に図示しないが、前記表示ユニット３は、ベッドＢに横たわった被検者Ｐの足側に置く。その他、検査部位などに応じて、操作者が前記表示部６を見やすい位置に、前記表示ユニット３を置く。
【００５２】
ここで、前記超音波診断装置本体２及び前記表示ユニット３の配置を終えた後は、余分なケーブル１４は前記ケーブル収容部１５に収容しておく。これにより、ケーブル１４が邪魔になることを防止することができる。
【００５３】
検査を行う前に、操作者は、前記表示部６を見やすいように、この表示部６の高さを調節する。さらに、前記操作部５の高さを操作者が操作しやすい高さにする。
【００５４】
一方、ある検査室から別の検査室へ前記超音波診断装置１を移動させる場合、図３に示すように、前記被嵌合片１３，１３に前記表示ユニット３の長脚部１７を嵌合させ、前記超音波診断装置本体２と前記表示ユニット３とを一体にする。そして、このように前記超音波診断装置本体２と前記表示ユニット３とを一体にした状態で別の検査室へ移動する。移動後に、再び検査を行なう際には、前記表示ユニット３を前記超音波診断装置本体２から取り外し、操作者が超音波画像を見やすい位置に置く。
【００５５】
ちなみに、前記超音波診断装置本体２と前記表示ユニット３とを一体にする場合、前記ケーブル収容部１５のボタン１６を押し、前記ケーブル１４を前記ケーブル収容部１５に巻き取る。これにより、移動時に前記ケーブル１４が邪魔になることを防止することができる。
【００５６】
以上説明した本例の超音波診断装置１によれば、前記表示ユニット３が前記超音波診断装置本体２と着脱可能になっているので、前記超音波診断装置本体２から前記表示ユニット３を取り外すことにより、操作者が超音波画像を見やすい位置に前記表示ユニット３を置くことができる。これにより、操作者が自然な体勢でスキャンを行うことができる。一方、前記超音波診断装置１を移動させる場合には、前記表示ユニット３を前記超音波診断装置本体２に取り付けた状態のまま移動させることができ、容易に移動させることができる。
【００５７】
以上、本発明を前記各実施形態によって説明したが、この発明はその主旨を変更しない範囲で種々変更実施可能なことはもちろんである。例えば、前記超音波診断装置本体２及び前記表示ユニット３は、ケーブルで接続するのではなく、無線で通信を行なうようになっていてもよい。すなわち、図５に示すように、前記超音波診断装置本体２及び前記表示ユニット３は、相互に無線通信するための無線通信部３０，３１を有していてもよい。この場合、前記超音波診断装置本体２と前記表示ユニット３とを接続するケーブル１４が無いので、前記表示ユニット３は、前記ケーブル収容部１５を有さない。
【００５８】
また、前記ケーブル１４を有する場合、特に図示しないが、前記ケーブル収容部１５は前記超音波診断装置本体２に設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係る超音波診断装置の実施の形態の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る超音波診断装置の実施の形態の一例を示す斜視図である。
【図３】超音波診断装置本体と表示ユニットとを一体にした状態を示す側面図である。
【図４】実施形態の超音波診断装置の使用例を示す平面図である。
【図５】本発明に係る超音波診断装置の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  超音波診断装置
２  超音波診断装置本体
３  表示ユニット
４  処理部
５  操作部
６  表示部
７  支持台
８  超音波プローブ
１０  支柱（高さ調節部）
１２  キャスター
１４  ケーブル
１５  ケーブル収容部
１６  ボタン
２０  キャスター
２１  支持柱（昇降部）
２２  把持部
【図１】
2010046374.tif 000003
【図２】
2010046374.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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