(57)【要約】      （修正有）【課題】発光管の端部に口金を装着した状態でも、例えば、ランプが点灯しない不点灯が発生した場合に、その原因を早期に解明することができる蛍光ランプを提供する。【解決手段】ランプ１は、内面に蛍光体層１４が形成された発光管１０と、この発光管１０の両端部に設けられた口金３０とからなる。発光管１０は、電極２２を有する板状のボタンステム２０と、ボタンステム２０が設けられたガラス管１１の端壁１１ｂとからなる端壁１０ｂを有し、内部の電極２２に接続するリード２３が発光管１０の端壁１０ｂから延出している。口金３０は、ボタンステム２０を覆うように設けられている共に観察孔３３を有し、この観察孔３３の視野領域内にリード２３の延出部分が存在している。【選択図】図３
2010205505.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の電力供給線により支持された電極を内部に有する発光管と、前記電力供給線のうち前記発光管の端壁から延出する部分を覆う口金とを備える蛍光ランプにおいて、
前記口金は貫通孔を備え、前記貫通孔の視野領域内に前記電力供給線が存在する
ことを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項２】
前記発光管は端部にステムを有し、前記電力供給線の一部が前記ステムから延出し、
前記口金は、前記ステムを覆うステム被覆部と、前記発光管の周壁を覆う周壁被覆部とを有し、前記電力供給線が接続される口金ピンが前記周壁被覆部に設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の蛍光ランプ。
【請求項３】
前記電力供給線のうち前記ステムから延出する延出部分は、前記ステムから延出した後に屈曲する屈曲部を有し、前記視野領域内に前記屈曲部が存在する
ことを特徴とする請求項２に記載の蛍光ランプ。
【請求項４】
前記延出部分は、前記発光管の端壁及び周壁に沿って配され、
前記貫通孔は、前記電力供給線の延出部分における前記発光管の端壁を沿う部分の仮想延長線上に設けられている
ことを特徴とする請求項３に記載の蛍光ランプ。
【請求項５】
前記ステム被覆部は、前記端壁を沿う一対の電力供給線の延出部分間に仕切り部を有する
ことを特徴とする請求項４に記載の蛍光ランプ。
【請求項６】
前記発光管は、ガラス管と、このガラス管端部の端面に取着された前記ステムとを有し、前記発光管の端面は、前記ステムの外面と、前記ガラス管の端壁の外面であって前記ステムが取着されていない端壁の面とから構成されている
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の蛍光ランプ。
【請求項７】
前記発光管と前記口金とは固着剤で固着されているとともに、前記発光管と前記口金との間に形成された空間と、前記口金の外部とが前記貫通孔を介して連通している
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の蛍光ランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光管の端部に口金が装着されてなる蛍光ランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から知られている蛍光ランプ（以下、単に「ランプ」という。）は、内部に電極を備える筒状の発光管の端部に、前記電極と電気的に接続する口金ピンを口金本体に有する口金が設けられている。口金ピンは、口金本体から発光管の管軸が延伸する方向（以下、「管軸方向」ともいう。）に突出する状態で設けられている。
したがって、このようなランプが装着される照明装置では、例えば、ランプが直管形である場合、ランプの両側に必ず照明装置のソケットが位置することとなる。
【０００３】
一方、従来の発光管は、電極を保持するステムマウントがガラス管の端部に封着されてなり、特にフレア状のステムを利用したステムマウントでは細管を発光管の管軸方向に延伸する状態で備えるため、この細管を覆う口金本体の管軸方向の寸法が大きくなる。
上記構成のランプが直管形である場合において、例えば、長さ方向に直列に複数本ランプを配置すると（所謂、ライン照明）、隣接するランプ間に、口金及び当該口金が取り付けられるソケットが介在することとなり、隣接するランプ（発光管）間の隙間が大きくなると共に、ランプ間に光を発しない暗部が広い範囲で生じることとなり、暗部の範囲の小さなライン照明の要望がある。
【０００４】
この要望に応えるライン照明として、口金あるいは口金ピンを発光管の周壁端部に設けることにより、隣接するランプ間からソケットがなくなり、隣接するランプ間の隙間を小さくして、複数のランプがあたかも一本のランプであるように点灯させようとするものが知られている（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４参照）。
発明者は、上記要望に応えるべく、電極を保持するステムマウントのステムをフレア状のものから板状のものに変更し、この板状のステムによってガラス管の端壁の略中央にある開口を外側から塞ぐ構成のランプを検討している。
【０００５】
図１３は、検討中のランプの端部の構成を示す模式断面図を示す。
同図に示すランプ９０１は、発光管９０３と、発光管９０３の端部に装着された口金９０５とを備える。口金９０５は、発光管９０３の端部、つまり、発光管９０３の端壁９０７と、当該端壁９０７に近い周壁９０９とを覆うように「Ｌ」字状をした口金本体９１１と、当該口金本体９１１の発光管９０３の周壁９０９における端部を覆う部分から発光管９０３の管軸と直交する方向に延伸する一対の口金ピン９１３とを備える。
【０００６】
発光管９０３の端壁９０７からは、発光管９０３の内部の電極（フィラメントコイル）９１３を支持する一対のリード９１５が延出し、この延出部分は、発光管９０３の端壁９０７及び周壁９０９に沿うように少なくとも２箇所で曲げられ、延出部分の先端（電極側と反対側の端である。）は口金ピン９１３に接続される。なお、口金９０５の発光管９０３の端部への装着は、例えば、固着剤（図示省略）等により行われる。
【特許文献１】実開昭６１−４８５４８号公報
【特許文献２】特許３１４９０７７号公報
【特許文献３】特開２００４−２４７２７６号公報
【特許文献４】特開昭６４−２７１３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の構成のランプ９０１では、発光管９０３の端部に口金９０５を装着すると、口金９０５の内部のリード９１５の延出部分の様子が分からず、例えば、ランプ９０１が点灯しない不点灯が生じた場合、リード９１５の断線によるものか、他の原因によるものかの検査が難しいという課題がある。
つまり、不点灯を生じたランプについてその原因を調査する場合、口金９０５の内部の様子が分からないため、口金９０５を取り外す必要があるが、口金９０５は発光管９０３から外れないように固着されており、口金９０５を発光管９０３から無理に取り外す際に、口金９０５の取り外しに時間を要したり、誤ってリード９１５を切断してしまい、断線位置を特定することができなくなったりするのである。
【０００８】
このように不点灯発生原因の解明が遅れると、不点灯発生防止対策の製造工程へのフィードバックが遅れる等も問題が起こる。なお、特許文献４では、口金とバルブ（発光管）とを固着する固着剤を口金内に注入するための作業孔が口金に設けられているが、この作業孔からは口金内の電力供給線の状態を観察することはできず上記課題が生じる。
特に、ライン照明用のランプでは、口金９０５における発光管９０３の端壁９０７を覆う部分の厚みを薄くする必要があり、リード９１５の発光管９０３の端壁９０７から延出する延出部分を、発光管９０３の端壁９０７に沿って略直角に屈曲させるため、一般照明用のランプに比べて、リード９１５の断線が起こり易い。
【０００９】
本発明は、このような問題の解決を図ろうとなされたものであって、発光管の端部に口金を装着した状態のままでも、口金内部の電力供給線の状態を知ることができる蛍光ランプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明に係る蛍光ランプは、一対の電力供給線により支持された電極を内部に有する発光管と、前記電力供給線のうち前記発光管の端壁から延出する部分を覆う口金とを備える蛍光ランプにおいて、前記口金は貫通孔を備え、前記貫通孔の視野領域内に前記電力供給線が存在することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る蛍光ランプでは、視野領域内に電力供給線が存在する貫通孔を口金に有しているので、発光管の端部に口金を装着した状態でも、口金内の電力供給線の状態が把握でき、例えば、蛍光ランプが点灯しないような場合に、その原因を早期に解明することができる。
また、前記発光管は端部にステムを有し、前記電力供給線の一部が前記ステムから延出し、前記口金は、前記ステムを覆うステム被覆部と、前記発光管の周壁を覆う周壁被覆部とを有し、前記電力供給線が接続される口金ピンが前記周壁被覆部に設けられていることを特徴としている。
【００１２】
ここでの「ステム」は、フレア状のステム、板状のステムを含むものとする。
また、前記電力供給線のうち前記ステムから延出する延出部分は、前記ステムから延出した後に屈曲する屈曲部を有し、前記視野領域内に前記屈曲部が存在することを特徴としている。
さらに、前記延出部分は、前記発光管の端壁及び周壁に沿って配され、前記貫通孔は、前記電力供給線の延出部分における前記発光管の端壁を沿う部分の仮想延長線上に設けられていることを特徴とし、あるいは、前記ステム被覆部は、前記端壁を沿う一対の電力供給線の延出部分間に仕切り部を有することを特徴としている。
また、前記発光管は、ガラス管と、このガラス管端部の端面に取着された前記ステムとを有し、前記発光管の端面は、前記ステムの外面と、前記ガラス管の端壁の外面であって前記ステムが取着されていない端壁の面とから構成されていることを特徴とし、あるいは、前記発光管と前記口金とは固着剤で固着されているとともに、前記口金の内部に形成された空間と、前記口金の外部とが前記貫通孔を介して連通していることを特徴としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明を実施するための最良の形態について、一例を示して説明する。なお、以下の説明で用いる形態は、本発明の構成および作用・効果を分かりやすく説明するために用いる一例であって、本発明は、その本質的な特徴部分以外に何ら以下の形態に限定を受けるものではない。
＜実施の形態＞
本実施の形態に係る蛍光ランプ（以下、単に「ランプ」とする。）、照明装置の構成について、図を用いて以下説明する。
１．ランプの構成
図１は、本実施の形態に係るランプを示す斜視図であり、端部部分は特に拡大して示している。
図２は、ランプを図１のＹ方向から見た図である。図３は、図２のＡＡ断面を矢印方向から見た図であり、図４は、図３のＢＢ断面を矢印方向から見た図である。
【００１４】
ランプ１は、図１から図３に示すように、細長い円筒形状の発光管１０と、発光管１０の端部に装着された口金３０とを備える。口金３０の口金ピン３１は、発光管１０の内部の電極２２とリード（本発明の「電力供給線」に相当する。）２３を介して電気的に接続する。
（１）発光管
発光管１０は、例えば、ガラス管１１と、ガラス管１１の内面に形成された蛍光体層１４と、このガラス管１１の端部に取着されたステムマウント１９とを備える。つまり、図１〜図３に示すように、周壁１１ａと端壁１１ｂとを有する円筒状のガラス管１１と、ガラス管１１の内面に形成された蛍光体層１４と、ガラス管１１の周壁１１ａの端部に設けられた排気等用の細管１３と、ガラス管１１の端壁１１ｂに装着されたステムマウント１９とを備える。
【００１５】
ガラス管１１の端壁１１ｂの略中央には開口１１ｃが設けられており（図３参照）、この開口１１ｃを塞ぐようにステムマウント１９がガラス管１１の端壁１１ｂの開口１１ｃの周辺部分に装着され、内部に後述の水銀等が封入されて発光管１０が完成する。
このため、ガラス管１１の周壁１１ａが発光管１０の周壁１０ａとなり、また同様に、ガラス管１１の端壁１１ｂが、後述のステム２０と共に発光管１０の端壁１０ｂとなる。
【００１６】
蛍光体層１４としては、例えば、一般的な三波長型蛍光体が用いられている。
発光管１０は、ガラス管１１の端壁１１ｂの中央の開口１１ｃを、後述のステム２０により塞がれることにより構成されている。発光管１０の内部には、放電物質である水銀（Ｈｇ）と、希ガスとしてのアルゴン（Ａｒ）ガス等とが、細管１３（図３参照。）を介して封入されている。細管１３は、このような所定のガス等を封入した後、公知の技術によって、例えばチップオフ封止され、その後の発光管１０の内部は密閉状の放電空間１５となる。
【００１７】
細管１３は、ガラス管１１の周壁１１ａの所定位置、例えば、放電空間１５内に配される予定の電極（フィラメントコイル）２２の位置よりも、ガラス管１１の周壁１１ａの管軸方向であってガラス管１１の中央側の位置に装着されている。つまり、発光管１０としたときに、細管１３と発光管１０の端（端部の外周縁）との距離が、電極２２（フィラメントコイルのコイル軸）と発光管１０の端（端部の外周縁）との距離よりも大きくなっている。
（２）ステムマウント
ステムマウント１９は、図３に示すように、ステム２０と、ステム２０を貫通する一対のリード２３と、当該一対のリード２３間に支持された電極２２とからなる。
【００１８】
電極２２は、コイル状をしたフィラメントコイルからなる。このフィラメントコイルは、当該フィラメントコイルの両端が一対のリード２３のそれぞれ一端部に支持されて、リード２３間に架設されている。
ステム２０は、円盤状（板状でもある。）をしたガラス製の所謂ボタンステム（以下、「ステム」を「ボタンステム」とする。）２０である。電極２２のボタンステム２０への取着は、一対のリード２３がボタンステム２０をその肉厚方向に挿通した状態で、リード２３とボタンステム２０とが密着した状態で接合されている。なお、電極２２は、所謂、熱陰極タイプのものであり、少なくとも１ターン以上のコイル部分を有する。
【００１９】
ガラス管１１の端壁１１ｂの開口１１ｃの形状は例えば円形状をしている。ボタンステム２０の外径は、ガラス管１１の端壁１１ｂの開口１１ｃの直径より大きく、ボタンステム２０にフィラメントコイルが存在している側の面（以下、「内面」とする。）の一部と、ガラス管１１の端壁１１ｂにおける開口１１ｃの周辺部分（の外面）とが重なる状態で、前記ボタンステム２０がガラス管１１の端壁１１ｂ（端面）に溶着されている。
【００２０】
ここで、ガラス管１１にボタンステム２０が溶着された状態では、発光管１０の端面は、ボタンステム２０の外面と、ガラス管１１の端壁１１ｂの外面であってボタンステム２０が取着されていない端壁１１ｂの面（つまり、ガラス管１１の端壁１１ｂのうち、ボタンステム２０と重なり合っていない部分の外面）とからなる。なお、ここで端壁１１ｂの面は、ガラス管１１の長さ方向に対して直交あるいはガラス管１１の内側に向かう角度で設けられ、その角度は約８５度から９０度の角度を有する。
【００２１】
つまり、発光管１０の端面は、発光管１０をその管軸方向から（図１のＹ方向から）見たときに、発光管１０の見えている部分である。なお、ガラス管１１の端壁１１ｂとボタンステム２０とが重なり合っている部分は溶着されているため円環状の溶着部となっている。
ここで、発光管１０の端壁１０ｂは、例えば、ガラス管１１の端壁１１ｂにおけるボタンステム２０と溶着する部分及びその周辺が発光管１０の内部側に窪んでおり、ボタンステム２０の内面が、発光管１０の端部の外周縁のなす仮想平面（図３の「Ｐ１」であり、発光管１０の端壁の外面と同じになる。）よりも発光管１０の内部側に位置している。つまり、ガラス管１１の端壁１１ｂは陥没する状態に窪んでおり、ガラス管１１の端壁１１ｂの前記窪んだ部分（開口１１ｃ周辺部分）にボタンステム２０が存在し、ボタンステム２０の外面が、発光管１０の端部の外周縁のなす仮想平面Ｐ１と略面一になっている。
【００２２】
なお、ランプ１の発光光束を確保する観点から、発光管１０の周壁１１ａの内周面（ガラス管の内面）だけでなく、ボタンステム２０における放電空間１５側の面であって、ガラス管１１の開口１１ｃに対応する部分（つまり、放電空間に露出している部分）にも蛍光体層１４ａが形成されている。
発光管１０の端壁１０ｂ（正確には、ボタンステム２０の外面である。）からは、図１の拡大部分に示すように、一対のリード２３が延出され、当該リード２３が口金３０の口金ピン３１に電気的に接続されている。リード２３のうち、発光管１０の端壁１０ｂから延出している部分を、単に、「リード２３の延出部分」という。
【００２３】
このリード２３の延出部分は、図１の拡大図に示すように、ボタンステム２０から外方へと延出した直後に曲げられ（屈曲部２３ａである。）、ボタンステム２０の外面及びガラス管１１の端壁１１ｂ（発光管１０の端壁１０ｂである。）に沿って配され、発光管１０の端壁１０ｂと周壁１０ａとの境界付近で再度曲げられ（屈曲部２３ｂである。）、発光管１０の周壁１０ａであって端壁１０ｂに近い部分（周壁端部１０ｄ）に沿って配され、口金３０により覆われている。
（３）口金
口金３０は、発光管１０の端部に固着剤（例えば、シリコーン樹脂である。）を用いて装着されている。ここで、発光管１０の端部は、発光管１０の周壁１０ａであって発光管１０の端に近い部分（例えば、周壁端部１０ｄである。）と、発光管１０の端壁１０ｂとを含むものとし、「発光管１０の周壁１０ａであって発光管１０の端に近い部分」とは、発光管１０の端と、当該端から発光管１０の中央部側に少なくとも２０（ｍｍ）移った位置との間の一部分又は全部分をいう。
【００２４】
口金３０は、発光管１０に装着される口金本体３２と、口金本体３２に設けられ、かつ電極２２を支持するリード２３と接続される口金ピン３１とを備える。なお、固着剤は、口金３０における発光管１０と接触する接着予定部に配され、その後、発光管１０と口金３０とが固着されている。従って、発光管１０と口金３０（正確には口金３０の内面である。）との間であって、固着剤が配されていない部分には空間が形成されている。なお、図１から図４では、リード２３の配線、発光管１０の端壁１０ｂ等の様子が分かるように、固着剤は図示していない。
【００２５】
この口金３０は、図１〜図３から分かるように、少なくともボタンステム２０を覆うように設けられ、かつ発光管１０の端壁１０ｂの一部が外観視できる状態で設けられている。ここでいう、外観視できる状態とは、口金３０により覆われていない部分が端壁１０ｂに存在することである。
口金本体３２は、例えば、樹脂材料により構成され、図１〜図３に示すように、発光管１０の端部の形状に沿った「Ｌ」字状をし、発光管１０の端壁１０ｂ（ボタンステム２０）を覆う第１の口金部分（本発明の「ステム被覆部」に相当する。）３２ａと、発光管１０の周壁１０ａの端側を覆う第２の口金部分（本発明の「周壁被覆部」に相当する。）３２ｂとを有している。これにより、口金３０と発光管１０との接合面積を広く確保することができ、口金３０を充分な強度で発光管１０に固着することができる。
【００２６】
口金本体３２、つまり、第１の口金部分３２ａと第２の口金部分３２ｂとは、その内部が空洞であって発光管１０側が開口している。このため、発光管１０の端部に口金３０が装着された状態では、ボタンステム２０から延出して、発光管１０の端壁１０ｂおよび周壁端部１０ｄに沿って配されたリード２３の延出部分が口金３０の内部に格納されることとなる。
【００２７】
口金ピン３１は、図１〜図３に示すように、発光管１０の管軸に対して交差する（ここでは、直交している。）方向（図１のＺ方向である。）に立設し、その内部にリード２３の延出部分の先端が挿入されている。即ち、本実施の形態に係るランプ１では、口金ピン３１が発光管１０の端壁１０ｂから管軸方向の外方に向けて延出するのではなく、口金ピン３１が発光管１０の周壁端部１０ｄから管軸に対して直交する方向であって外方に向けて立設されている。なお、拡大図で示していない側の口金、リード等も同様である（図示を省略）。
【００２８】
口金３０は、図１〜図４に示すように、口金３０の内部に配されているリード２３の延出部分を観察するための貫通孔３３（以下、「観察孔３３」という。）として、観察孔３３を２つ有している。具体的には、上述のように、リード２３の延出部分はボタンステム２０から延出した後に屈曲しており、この屈曲部を観察できる位置に観察孔３３が設けられている。ここでは、観察孔３３は、発光管１０の端壁１０ｂに沿う一対のリード２３の延出部分の仮想延長線上に位置する第２の口金部分３２ｂを貫通するように設けられている。
【００２９】
観察孔３３の大きさは、内部のリード２３の延出部分の様子が観察できれば良く、大きければ内部のリード２３を確認しやすくなるため好ましいが、絶縁的な安全性を保てる大きさとする必要がある。発光管１０の端壁１０ｂにはリード２３が配設されるため、縦方向あるいは横方向の長さが、少なくとも使用するリード２３の太さ以上の大きさの観察孔３３が必要である。
【００３０】
第１の口金部分３２ａには、発光管１０の端壁１０ｂを沿う一対のリード２３の延出部分間に仕切り壁（本発明の「仕切り部」に相当する。）３５を有している。この仕切り壁３５は、発光管１０の端壁１１ｂを沿う一対のリード２３の延出部分と略並行に形成されており、第１の口金部分３２ａを構成する底壁からボタンステム２０側に突出する突出部分により構成されている。
【００３１】
上記構成のランプ１では、口金３０の口金ピン３１を発光管１０の周壁１０ａ側に配し、ボタンステム２０から延出する一対のリード２３の延出部分を発光管１０の端壁１０ｂと周壁端部１０ｄに沿って這わせ、この状態で口金３０を取着しているため、発光管１０の端壁１０ｂからの口金３０の張り出し量を少なくできる。
さらに、発光管１０の端壁１０ｂ、特にボタンステム２０と重なり合ったガラス管１１の端壁１１ｂがガラス管１１の他方の端側へと陥没、つまり窪んでいるため、ボタンステム２０の外面と発光管１０の端部の外周縁のなす仮想平面Ｐ１とが面一状となり、発光管１０の端からのボタンステム２０の張り出しをなくすることできる。
【００３２】
このように、本実施の形態に係るランプ１は、発光管１０の管軸方向の寸法において、発光管１０の端部の周縁を含む仮想平面Ｐ１と口金３０の内面との間に、リード２３を格納する空間だけを確保すれば良いので、発光管１０の端壁１０ｂを覆う部分の口金３０（第１の口金部分３０ａである。）の厚みを薄くできる。
また、口金３０は観察孔３３を備えているため、発光管１０の端部に口金３０を装着した状態でも、口金３０の内部のリード２３の延出部分の状態を把握することができ、例えば、ランプ１が点灯しない場合に、リード２３の延出部分の断線の有無を早期に確認することができる。
【００３３】
特に、実施の形態で説明したライン照明用のランプでは、口金３０の厚み、特に発光管１０の端壁１０ｂを覆う第１の口金部分３２ａの厚みを薄くする必要があり、発光管１０の端壁１０ｂから延出するリード２３の延出部分を、発光管１０の端壁１０ｂに沿って略直角に屈曲させるため、一般照明用のランプ（口金ピンがランプの管軸と平行な方向に延伸しているランプである。）に比べてリードの断線が生じる可能性が高く、上記屈曲部２３ａでの断線の有無の確認に口金３０の観察孔３３が特に有効となる。
【００３４】
しかも、観察孔３３は、口金３０を構成する第２の口金部分３０ｂであって、当該口金部分３０ｂと、発光管１０の端壁１０ｂを沿うリード２３の延出部分（屈曲部２３ａ，２３ｂ間である。）を仮想的に延伸させときに交差する位置に設けられているため、ボタンステム２０から延出した直後の屈曲部２３ａ及び発光管１０の端壁１０ｂと周壁１０ａとの境界付近での屈曲部２３ｂの断線状態を観察できる。
【００３５】
なお、リード２３の延出部分がボタンステム２０から延出した直後の屈曲部２３ａで断線している場合、発光管１０の端壁１０ｂに沿うリード２３の延出部分が直線状でなく（端面と平行でなく）、リード２３の延出部分の屈曲部２３ａ側が、屈曲部２３ａに近づくにつれてボタンステム２０から離れるため、目視により確認できる。
観察孔３３は、発光管１０の観軸方向に長い矩形形状をしているので、リード２３の延出部分の屈曲部２３ａを斜め方向から観察することができ、視野領域を広げることができる。
【００３６】
さらに、口金３０の第１の口金部分３２ａに仕切り壁３５が形成されているため、リード２３の延出部分が口金ピン３１に接続されるまでの間に、発光管１０の端部に沿って複数箇所で屈曲するような場合であっても、口金３０の内部で一対のリード２３が互いに接触するのを防止することができる。
また、発光管１０は端部に電極２２を備えているため、ランプ１の点灯時は、発光管１０の端部が最も高くなり、この部分に口金３０が装着されている。このため、口金３０及びその内部が加熱されることになるが、口金本体３２に形成されている観察孔３３が放熱孔として機能し、口金３０が過度に加熱するのを防止できる。
２．実施例
本実施の形態に係る実施例の一例を説明する。
【００３７】
発光管１０（ガラス管１１）の外径が２５．５（ｍｍ）、内径が２４．１（ｍｍ）である。ガラス管１１の開口１１ｃの直径が９．８（ｍｍ）、ボタンステム２０の外径が１２．５（ｍｍ）である。発光管１０の全長は、１２００（ｍｍ）である。
口金３０の端壁被覆部３２ａの管軸と直交する方向（口金ピン３１の延出方向）の長さＬ１（図３参照）が２８（ｍｍ）で、管軸方向の厚さｔ１（図３参照）は２．５（ｍｍ）である。また、周壁被覆部３２ｂの管軸方向の長さＬ２（図３参照）が３８（ｍｍ）で、管軸方向と直交する方向の厚さｔ２（図３参照）は８．５（ｍｍ）である。口金３０の幅Ｗ（一対の口金ピン３１が並ぶ方向の寸法であり、図２参照）が１３（ｍｍ）である。
【００３８】
観察孔３３は、平面視（ここでは、口金ピンの延伸する方向から見た場合である。）において矩形状をし、発光管１０の管軸に対して横方向（管軸と直交する方向であり、図２のＸ方向である。）の長さは１．５（ｍｍ）、同じく縦方向（管軸方向である。）の長さは１（ｍｍ）である。また、リード２３は、０．５（ｍｍ）の太さのものを使用している。
３．照明装置
上記構成のランプ１を構成要素として有する本実施の形態に係る照明装置について、図４を用い説明する。
【００３９】
図５は、ランプ１を利用する照明装置を示す図であり、併せて隣接するランプ間の部分を拡大して示した図である。
照明装置４０は、図５に示すように、一例として、２本のランプ１を備え、当該２本のランプ１は、直列配置される。照明装置４０には、器具本体４２に４つのソケット４３が配設されている。器具本体４２上における４つのソケット４３のそれぞれは、ランプ１の口金ピン３１の装着を受け入れる。このため、４つのソケット４３は、Ｙ軸方向に直列配置されている。
【００４０】
また、実施の形態に係る照明装置４０では、器具本体４２のソケット４３に２本のランプ１の口金ピン３１をそれぞれ差し込むことにより、２本のランプ１が直列配置される。この場合、図４の円で囲む部分に示すように、ランプ１とランプ１との長手方向（Ｙ軸方向）における隙間Ｗは、ランプ１の管軸方向の寸法において口金３０の厚みを小さくすることができ、従来の長手方向端部に口金を有するランプに比べて狭くすることができる（３．ランプ及び照明装置の優位性の欄で説明。）。
【００４１】
なお、本実施の形態での器具本体４２は、天井４１に埋設されたタイプであるが、当然、天井４１に装着されるタイプであっても良い。
４．ランプおよび照明装置の優位性
本実施の形態に係るランプ１では、図２に示すように、発光管１０の端壁１０ｂの中央部分が放電空間１５側に陥没（発光管１０の管軸方向の中央部側へ凹入）し、この陥没している部分にボタンステム２０が溶着されている構造を有するため、発光管１０の端壁１０ｂの管軸方向の外方への張り出しを少なくできる。
【００４２】
このため、発光管１０の端部に装着される口金３０は、その内部にリード２３の延出部分を格納することができる空間を確保できれば良く、口金３０における発光管１０の端壁１０ｂに装着される部分の厚みを薄くできる。これにより、このランプ１を、図４に示すようにライン照明として利用する際に、ランプ間の距離（同図の「Ｗ」である。）を小さくでき、結果的に複数のランプが繋がってあたかも一本のランプが光っているようにすることができる。
＜変形例＞
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明の内容が、上記の実施の形態に示された具体例に限定されないことは勿論であり、例えば、以下のような変形例を実施することができる。
１．ランプについて
上記実施の形態では、直管形であって口金ピン３１がランプ１の管軸と直交する方向に延伸するランプ１を一例として用いたが、同じく、直管形であって口金ピンがランプの管軸と平行な方向に延伸するランプに対して本発明を適用することも可能である。
【００４３】
また、上記実施の形態では、直管形であって口金３０のランプ１の管軸方向の厚みの薄いランプ１を一例として用いたが、円環形のランプに対して本発明を適用することも可能である。円環形のランプに対して本発明を採用する場合にも、発光管の一方の端部と他方の端部との間隔を小さくできるため意匠性の優れたランプを得ることができ、さらにランプの端部同士の接近箇所間における非発光領域を少なくすることができ、１本のランプが切れ目のない円環状に光っているようにすることができる。
２．蛍光体材料
上記実施の形態では、蛍光体層１４の構成材料として特に説明しなかったが、一般的にランプの形成において用いられている蛍光体材料を適宜利用することができる。
３．ステム
（１）ステムの位置
上記実施の形態では、発光管１０の管軸と直行する方向から発光管１０の端部を見たとき（つまり、図３である。）に、ボタンステム２０の外面と、発光管１０の端部の外周縁のなす仮想平面Ｐ１とが略一致して（略面一状になって）いたが、ボタンステムの外面が、発光管の端部の外周縁のなす仮想平面よりも、発光管の内側（他端側）に位置していても良い。以下、変形例１として説明する。
【００４４】
図６は、変形例１に係るランプ端部の拡大図である。
ランプ１０１は、実施の形態と同様に、発光管１０３、口金１０７を有する。口金１０７は、固着剤で発光管１０３の端部に固着され、また、口金ピン１１５を備え、ボタンステム１０５から延出するリード１１７の延出部分の先端が口金ピン１１５に接続されている。なお、固着剤は、口金１０７の内部に配されているが、リード１１７の延出部分の配線等の様子が分かるように、その図示を省略している。
【００４５】
発光管１０３は、ガラス管１１１と、ガラス管１１１の内面に形成された蛍光体層１１２と、このガラス管１１１の端壁１１１ｂに取着されたステムマウント１１０と、細管１１３とを備える。なお、ガラス管１１１は、周壁１１１ａと両端の２つの端壁１１１ｂとを有し、端壁１１１ｂの中央には開口１１１ｃが設けられている。
ここでも、ガラス管１１１にステムマウント１１０のボタンステム１０５が装着され、内部に後述の水銀等が封入されて発光管１０３が完成すると、ガラス管１１１の周壁１１１ａが発光管１０３の周壁１０３ａとなり、また同様に、ガラス管１１１の端壁１１１ｂとボタンステム１０５とが発光管１０３の端壁１０３ｂとなる。
【００４６】
ボタンステム１０５は、その内面の一部と、ガラス管１１１の端壁１１１ｂにおける開口１１１ｃの周辺部分とが重なる状態で、ガラス管１１１の端壁１１１ｂに溶着されている。
ここでも、ガラス管１１１にボタンステム１０５が溶着された状態では、発光管１０３の端面は、ボタンステム１０５の外面と、ガラス管１１１の端壁１１１ｂであって封着されているボタンステム１０５の周囲の外面とからなる。
【００４７】
発光管１０３の端壁１０３ｂは、例えば、発光管１０３の端部の外周縁からボタンステム１０５の外縁に向かって傾斜する状態で窪んでおり、ボタンステム１０５の外面が、発光管１０３の端部の外周縁のなす仮想平面（図中の「Ｐ２」である。）よりも発光管１０３の内部側に位置している。
上述のように、発光管１０３のボタンステム１０５を取着している端壁１０３ｂが陥没しているため、ボタンステム１０５の外面が発光管１０３の端部の外周縁のなる仮想平面Ｐ２よりも発光管１０３の内側に位置することとなり、口金１０７の発光管１０３の端壁１０３ｂからの張り出しを少なくすることできる。
【００４８】
変形例１に係る口金１０７は、実施の形態に係る口金３０と同様に、第１の口金部分１０７ａと第２の口金部分１０７ｂとを有しているが、観察孔１１９が第１の口金部分１０７ｂに設けられている点で、実施の形態における口金３０の観察孔３３と異なる。
つまり、リード１１７の延出部分は、ボタンステム１０５から延出した直後に屈曲する屈曲部１１７ａと、発光管１０３の周壁１０３ａと端壁１０３ｂとの境界付近で屈曲する屈曲部１１７ｂとの２つの屈曲部１１７ａ，１１７ｂを有し、この２つの屈曲部１１７ａ，１１７ｂの間の延出部分が延伸する方向の仮想線分と口金１０７の第１の口金部分１０７ａとの交差する部分に観察孔１１９が２つある。
【００４９】
また、発光管１０３と口金１０７との固着強度については、発光管１０３の端壁１０３ｂと口金１０７とを固着する固着剤が、ボタンステム１０５の外面が発光管１０３の端部の外周縁のなす仮想平面Ｐ２よりも発光管１０３の内側に窪んだ部分に入り込むことにより、固着剤が発光管１０３の端壁１０３ｂに掛止すると共にその固着面積が広くなり、結果的に固着強度を向上させることとなる。
【００５０】
変形例に係るランプ１０１では、発光管１０３の端壁１０３ｂの出っ張りを無くしたため、発光管1０３の端壁１０３ｂと口金１０７との掛止箇所が無くなるが、固着剤が発光管１０３の端壁１０３ｂの窪みに入り込むので固着強度が問題のない範囲で確保でき、口金１０７の突出量を低減できるためランプ１０１間の暗部の範囲の少ないランプ照明を実現することができる。
（２）種類
上記実施の形態では、ステムとしてボタンステムを利用したが、例えば、フレアステムを利用しても良い。この場合、端壁を有しない筒状のガラス管の端にフレアステムを取着して発光管を構成しても良いし、端壁に開口を有するガラス管を用い、前記端壁にフレアステムを取着して発光管を構成しても良い。
【００５１】
さらに、ステムとしてボタンステムを利用して、端壁を有しない筒状のガラス管の端縁に、ステムの周縁を取着して発光管を構成しても良い。
４．口金
（１）構造
実施の形態及び変形例１に係る口金３０，１０７は、第１の口金部分３０ａ，１０７ａと、第２の口金部分３０ｂ，１０７ｂとを有する「Ｌ」字状をし、各口金部分３０ａ，３０ｂ，１０７ａ，１０７ｂは箱状をしていたが、他の構造であっても良い。以下、変形例２として説明する。
【００５２】
図７は変形例２に係る口金の表側の斜視図であり、図８は変形例２に係る口金の平面図であり、図９は、変形例２に係る口金の裏側の斜視図である。
口金２０１は、実施の形態及び変形例１と同様に、発光管の端壁の一部を覆う第１の口金部分２０１ａと、発光管の周壁の一部を覆う第２の口金部分２０１ｂとを備える。なお、第１の口金部分２０１ａと第２の口金部分２０１ｂとから口金本体が構成されている。
【００５３】
第１の口金部分２０１ａは、図９に示すように、例えば一端が円弧状をした矩形の平板部材２０３から構成され、第２の口金部分２０１ｂは内部に空間を有する箱部材２０５から構成されている。平板部材２０３は、箱部材２０５の１つの側面に連結されていると共に箱部材２０５の側面から張り出し、口金２０１の全体形状は「Ｌ」字状をしている。なお、矩形の平板部材２０３における長手方向と、箱部材２０５の側面からの張り出し方向とは略一致している。
【００５４】
第１の口金部分２０１ａは、発光管の端壁から延出する一対のリードの延出部分に対応して、平板部材２０３の裏側に一対の溝２０７を有している。溝２０７は、平板部材２０３の箱部材２０５からの張り出し方向と略平行に形成され、口金２０１を発光管の端部に装着したときに、一対のリードの延出部分がその内部に配される（格納される）ようになっている。
【００５５】
一対の溝２０７の間には、平板部材２０３を構成する部材がそのまま残り、仕切り部２０９となっており、溝２０７の内部に配されるリードの接触を防止する。
溝２０７の一方の端は、図７及び図８に示すように、平板部材２０３の側面を貫通して外部にまで続いており、この溝２０７の一方の端が観察孔２１１となっている。なお、観察孔２１１の形成方向（貫通方向）の仮想延長上にはリードが存在し、その視野領域内にリードの延出部分が存在する。
【００５６】
箱部材２０５は、図７〜図９に示すように、高さの異なる第１の箱部２１３と第２の箱部２１５とを有する。第１の箱部２１３は、第２の箱部２１５よりも低く、発光管に口金２０１が装着されたときに、発光管と反対側となる面（第１の箱部２１３の上面）に一対の口金ピン２１７が設けられている。なお、この口金ピン２１７は、実施の形態や変形例と同様に、発光管の管軸に対して直交する方向に突出（延伸）している。
【００５７】
第２の箱部２１５の内部には空間２１６があり、この空間に発光管の細管（例えば、図３の「１３」である。）は格納される。このため、口金ピン２１７が設けられている第１の箱部２１３の高さを低くすることができる。
第２の箱部２１５の高さは、第１の箱部２１３に設けられた口金ピン２１７の高さ（第１の箱部２１３の高さと口金ピン２１７の高さとの和である。）と略一致し、口金ピン２１７に物が衝突するのを防いだり、ランプを照明装置に装着する際にガイドの役割をしたりする。
【００５８】
第２の口金部分２０１ｂは、図９に示すように、箱部材２０５の内面に、口金ピン２１７と平行な方向に延伸するリブ部２１９を複数有し、発光管への装着時に、第２の口金部分２０１ｂの内部に充填された固着剤（図１０の「２２３ａ」である。）を保持するようになっている。
第２の口金部分２０１ｂは、図９に示すように、箱部材２０５の内面に、口金ピン２１７の間に、第１の箱部２１３の上壁の裏面（上面の反対側の面である）から発光管側（平板部材２０３の張り出し方向と平行な方向であって、口金ピン２１７の突出する方向と反対側である。）に突出して、仕切り部２０９につながる第２の仕切り部２２１を備える。
【００５９】
図１０は、変形例２に係る口金に塗布する固着剤の様子を示す図である。
口金２０１を発光管の端部に装着するための固着剤２２３は、図１０に示すように、箱部材２０５の内面の複数のリブ部２１９の上面（発光管の周壁と対向する面）に跨るように配され（図１１において「２２３ａ」で示す。）、また、平板部材２０３における溝２０７の周囲（ここでは、溝２０７間には固着剤が配されていない。）に配されている（図１１において「２２３ｂ」で示す。）。なお、図１０の固着剤２２３は、模式的に帯状で示しており、使用する固着剤の種類や粘性等によっては、異なる形状で所定範囲に配される。
【００６０】
口金２０１の発光管への装着は、例えば、固着剤（例えば、シリコーン樹脂である。）２２３を上記所定範囲に塗布した後、発光管の端壁から延出しているリードの延出部分の先端を口金２０１の口金ピン２１７に挿通させる。そして、一対のリードの延出部分が、口金２０１の平板部材２０３の溝２０７内に配され、仕切り部２０９，２２１により仕切られるように、口金２０１を発光管の端部に押圧し、固着剤２２３を加熱硬化させる。
【００６１】
上記口金２０１においては、固着剤２２３が口金２０１の内部全体に配されていない（つまり、口金２０１の内部に空間を残して固着剤２２３が配されている。）ため、観察孔２１１からの口金２０１内の視野領域が広がり、口金２０１の内部のリードの延出部分の様子が観察されやすくできる。
また、固着剤２２３は、ガラス管と口金２０１との間に形成された空間すなわち、口金２０１の内部に空間を残す状態で配され、この空間が口金２０１の外部と観察孔２１１を介して連通する。このため、例えば、固着剤２２３の加熱硬化時、口金２０１を構成する樹脂の加工乾燥時、経年劣化時及び発光管の寿命末期に生じる電極の異常発熱時に、固着剤２２３や口金（口金本体）を構成する樹脂から発生したガスを、口金２０１内部に溜まることなく外部へと流出させることができる。
（２）観察孔
実施の形態及び変形例１並びに変形例２（以下、単に、「実施の形態等」という。）において、口金の観察孔の形状は矩形状であったが、円形状、楕円形状、多角形状等であっても良い。
【００６２】
また、実施の形態等では、観察孔の数は、２個であったが、本発明に係る観察孔の個数は、２個以外であっても良い。以下、観察孔が１個の口金を変形例３として以下説明する。
図１１は変形例３に係る口金の表側の斜視図であり、図１２は変形例３に係る口金の平面図である。
【００６３】
口金２５１は、実施の形態等と同様に、発光管の端壁の一部を覆う第１の口金部分２５１ａと、発光管の周壁の一部を覆う第２の口金部分２５１ｂとを備える。
第１の口金部分２５１ａは、図１１及び図１２に示すように、矩形の平板部材２５３から構成された第１の口金部分２５１ａと、箱部材２５５から構成された第２の口金部分２５１ｂとを有する。
【００６４】
第１の口金部分２５１ａは、平板部材２５３の裏側に一対の溝２５７を有し、当該一対の溝２５７の間が仕切り部２５９となっている。平板部材２５３の側面には、図１１及び図１２に示すように、１つの観察孔２６１が形成されており、この観察孔２６１に一対の溝２５７がつながっている。
また、観察孔は３個以上でも良い。例えば、実施の形態での２つの観察孔３３と、変形例１での２つの観察孔１１９とに対応するように、合計４つの観察孔が口金にあっても良い。
【００６５】
さらに、観察孔は、その視野領域内で、口金内部のリードの延出部分やリードの延出部分の屈曲部を観察できれば、その位置は特に限定するものではなく、例えば、第１の口金部分であって、発光管の端壁と対向する面に形成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、発光管の端部に口金を装着した状態でも、口金内部の電力供給線の状態を観察することができる蛍光ランプを提供するのに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本実施の形態に係るランプを示す斜視図であり、端部部分は特に拡大して示している。
【図２】ランプを図１のＹ方向から見た図。
【図３】図２のＡＡ断面を矢印方向から見た図。
【図４】図３のＢＢ断面を矢印方向から見た図。
【図５】ランプを利用する照明装置を示す図。
【図６】変形例１に係るランプ端部の拡大図。
【図７】変形例２に係る口金の表側の斜視図。
【図８】変形例２に係る口金の平面図。
【図９】変形例２に係る口金の裏側の斜視図。
【図１０】変形例２に係る口金に塗布する固着剤の様子を示す図。
【図１１】変形例３に係る口金の表側の斜視図。
【図１２】変形例３に係る口金の平面図。
【図１３】検討中のランプの端部の構成を示す模式断面図。
【符号の説明】
【００６８】
１    ランプ
１０    発光管
１０ｂ    端壁
１９    ステムマウント
２０    ボタンステム
２２    電極
３０    口金
３３    観察孔
３５    仕切り部
４０    照明装置
【図１】
2010205505.tif 000003
【図２】
2010205505.tif 000004
【図３】
2010205505.tif 000005
【図４】
2010205505.tif 000006
【図５】
2010205505.tif 000007
【図６】
2010205505.tif 000008
【図７】
2010205505.tif 000009
【図８】
2010205505.tif 000010
【図９】
2010205505.tif 000011
【図１０】
2010205505.tif 000012
【図１１】
2010205505.tif 000013
【図１２】
2010205505.tif 000014
【図１３】
2010205505.tif 000015