(57)【要約】【課題】落下衝撃を受けた際に、短辺部及びコーナー部における溶融凝固部と未溶融部との間にクラックが生じ難く、電解液漏れの生じ難いレーザ光等の高エネルギー線による溶接方法を用いた密閉電池を提供すること。【解決手段】本発明の角形密閉電池は、長方形状の開口部を有する角形電池外装缶１１の開口部に、周辺にフランジ部２０が形成された長方形状の封口体１２が嵌合され、前記角形電池外装缶１１と前記封口体１２との嵌合面が高エネルギー線により溶接されて溶融凝固部が形成されていると共に内部に電極体が挿入されている角形密閉電池１０において、前記封口体１２のコーナー部及び短辺部におけるフランジ部２０ａには、前記角形電池外装缶１１と前記封口体１２との嵌合面に形成された溶接痕（溶融凝固部）２１とは異なる別の溶接痕２２が形成されていることを特徴とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長方形状の開口部を有する角形電池外装缶と、電極体が接続されていると共に周辺にフランジ部が形成された封口体と、を有する角形密閉電池の製造方法であって、
前記電極体を前記角形電池外装缶内に挿入すると共に前記角形電池外装缶と前記封口体のフランジ部の天面同士が略同一平面となるように前記角形電池外装缶の開口部に前記封口体を嵌合する第１の工程と、
前記角形電池外装缶の開口部と前記封口体の嵌合部に高エネルギー線を照射して溶接する第２の工程と、
前記封口体のコーナー部及び短辺部に位置するフランジ部の根本を溶融するように前記高エネルギー線を照射して溶接する第３の工程と、
を備えることを特徴とする角形密閉電池の製造方法。
【請求項２】
前記第３の工程では、前記第２の工程における高エネルギー線の照射位置よりも前記封口体の中心側の位置から前記高エネルギー線を照射して前記封口体のコーナー部及び短辺部に位置するフランジ部の根本を溶融させることを特徴とする請求項１に記載の角形密閉電池の製造方法。
【請求項３】
前記封口体は、前記フランジ部の幅がコーナー部及び短辺側では長辺側よりも広いことを特徴とする請求項１に記載の角形密閉電池の製造方法。
【請求項４】
前記高エネルギー線はレーザ光又は電子ビームからなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の角形密閉電池の製造方法。
【請求項５】
長方形状の開口部を有する角形電池外装缶の開口部に、周辺にフランジ部が形成された長方形状の封口体が嵌合され、前記角形電池外装缶と前記封口体との嵌合面が高エネルギー線により溶接されて溶融凝固部が形成されていると共に内部に電極体が挿入されている角形密閉電池において、
前記封口体のコーナー部及び短辺部におけるフランジ部には、前記角形電池外装缶と前記封口体との嵌合面に形成された溶融凝固部とは異なる別の溶融凝固部が形成されていることを特徴とする角形密閉電池。
【請求項６】
前記封口体のコーナー部及び短辺部におけるフランジ部に形成された別の溶融凝固部は、前記角形電池外装缶と前記封口体との嵌合面に形成された溶融凝固部の一部と連続的につながっており、フランジ部の根本から斜め上方向に盛り上がり形状とされていることを特徴とする請求項５に記載の角形密閉電池。
【請求項７】
前記溶融凝固部及び前記別の溶融凝固部の幅は合わせて０．６ｍｍ〜１ｍｍであり、前記別の溶融凝固部の溶融高さは０．２ｍｍ〜０．３ｍｍであることを特徴とする請求項５又は６に記載の角形密閉電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ光等の高エネルギー線による溶接方法を用いた角形密閉電池の製造方法及びその製造方法により製造された角形密閉電池に関する。詳しくは、本発明は、特に落下衝撃を受けた際に、短辺部及びコーナー部における溶融凝固部と未溶融部との間にクラックが生じ難く、電解液漏れの生じ難いレーザ光等の高エネルギー線による溶接方法を用いた密閉電池の製造方法及びその製造方法により製造された角形密閉電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型の電子機器の急速な普及に伴い、それに使用される電池への要求仕様は、年々厳しくなり、特に小型・薄型化、高容量でサイクル特性が優れ、性能の安定したものが要求されている。そして、二次電池分野では他の電池に比べて高エネルギー密度であるニッケル水素電池やリチウム非水電解質二次電池が注目され、これらの二次電池の占める割合は二次電池市場において大きな伸びを示している。
【０００３】
ところで、この種の二次電池が使用される機器においては、電池を収容するスペースが角形（偏平な箱形）であることが多いことから、発電要素を角形電池外装缶に収容して密閉した密閉電池が使用されることが多い。このような角形密閉電池は、正極極板と負極極板とがセパレータを介して積層ないし偏平状に巻回された発電要素としての電極体を角形の電池外装缶の内部に収容し、封口体を角形の電池外装缶の開口部に嵌合させた後、嵌合部をレーザ溶接し、その後電解液注入孔から各種電解液を注液してこの電解液注入孔を封止することにより作製されている。このような封口体をレーザ溶接して角形の電池外装缶に固定する方法は、容積効率を低下させることなく、角形電池外装缶の開口部を閉塞できるという効果を奏するために広く使用されている。
【０００４】
上述のような角形の電池外装缶及び封口体共に熱伝導の良いアルミニウムないしアルミニウム合金を使用すると、角形密閉電池を著しく軽量化できるという優れた特長があるが、溶接部分（溶融凝固部）にクラックが生じやすい。そのため、下記特許文献１に開示されている発明では、角形電池外装缶の開口端の外周側を切り落としてレーザ溶接時の放熱効率を低下させてクラックの発生を抑制するようにしている。
【０００５】
しかしながら、角形電池外装缶の開口端の外周側を切り落としても、溶接部の強度が向上するわけではない。そのため、下記特許文献２に開示されている角形密閉電池では、図５に示したように、開口部を有する角形電池外装缶５１と、この角形電池外装缶５１との嵌合面全周或いはその一部に溝５２を形成したフランジ部５３を備えている封口体５４と、を用い、この角形電池外装缶５１と封口体５４のフランジ部５３の天面同士が略同一平面となるように角形電池外装缶５１の開口部に封口体５４を挿入し、角形電池外装缶５１の開口部と封口体５４の嵌合部にレーザ光を照射して溶接するようにしている。なお、図５は下記特許文献２に開示されている密閉電池の溶接部における溶接前後の拡大断面図である。
【０００６】
下記特許文献２に開示されている密閉電池の製造方法によれば、封口体側の溶け込みが増加し、封口体側の溶融部分と角形電池外装缶側の溶融部分との間で十分な溶け込み深度が得られるので、十分な溶接強度を有する密閉電池が得られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平  ８−  ７７９８３号公報
【特許文献２】特開２００７−１５７５１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一方、近年の携帯型の電子機器の多機能化、高機能化、外観デザインの多様化および薄型化に伴い、これらの電子機器に用いられる角形密閉電池としては、薄型、幅広で、大容量のモデルが増加してきている。このようなモデルの角形密閉電池は、角形電池外装缶の開口部の形状及び封口体の平面視の形状は共に長方形状となっており、自重が大きく、かつ落下衝撃を受けた際に封口体の短辺部及びコーナー部が座屈変形しやすいという性質を有している。
【０００９】
そのため、薄型の電池においては、電極端子等の取り付けスペースを確保したり、電池を落下させたときに外装缶と封口板との長辺側溶接部で生じる溶接裂けを防止するため外装缶開口とフランジが完全に溶融するように、フランジの幅を狭くしている。封口体の長辺側においては、落下衝撃を受けても衝撃が分散されるので、座屈変形し難く、封口体のフランジ部の幅を狭くしても落下衝撃性に優れた溶接部を得ることができる。しかしながら、短辺部及びコーナー部においては、落下衝撃が狭い部分に集中するので、長辺側に比すると座屈変形し易く、封口体短辺のフランジの幅を長辺と同じように狭くしていくと、落下衝撃にて溶接部の割れが生じることが少なくない。このため、短辺部及びコーナー部では、封口体フランジ自体の強度確保が必要であり、フランジ部の幅を長辺部の幅よりも広くして落下衝撃性を向上させることが行われている。
【００１０】
上記特許文献２に開示されている角形密閉電池では、十分な溶接強度を有する密閉電池が得られており、短辺部及びコーナー部の落下衝撃性も向上している。しかしながら、上述のような近年の薄型、幅広で、大容量のモデルにおいては、落下衝撃を受けた際に、溶融凝固部にクラックが生じていないにも拘わらず、短辺部ないしコーナー部の溶融凝固部の近傍から電解液リークが生じる場合があることが見出され、さらなる改良が求められた。
【００１１】
本発明者は、このような電解液リークが生じる原因について種々検討を重ねた結果、封口体のコーナー部及び短辺部にフランジ未溶融部分が残存していると、落下衝撃を受けた際にこれらの溶融凝固部と未溶融部との境界部分にクラックが生じ、このクラックを経て電解液リークが生じていることを知見した。なお、このような現象は、角形密閉電池における座屈変形し易い短辺部及びコーナー部における溶融凝固部の近傍で特異的に生じる現象であって、座屈変形し難い長辺部においては、仮にフランジ部に未溶融部があったとしても、ほとんど生じない。
【００１２】
本発明は、上述のような従来技術の問題点を解決すべくなされたものである。すなわち、本発明の目的は、落下衝撃を受けた際に、短辺部及びコーナー部における溶融凝固部と未溶融部との間にクラックが生じ難く、電解液漏れの生じ難いレーザ光等の高エネルギー線による溶接方法を用いた密閉電池製造方法及びその製造方法により製造された角形密閉電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の角形密閉電池の製造方法は、長方形状の開口部を有する角形電池外装缶と、電極体が接続されていると共に周辺にフランジ部が形成された封口体と、を有する角形密閉電池の製造方法であって、
前記電極体を前記角形電池外装缶内に挿入すると共に前記角形電池外装缶と前記封口体のフランジ部の天面同士が略同一平面となるように前記角形電池外装缶の開口部に前記封口体を嵌合する第１の工程と、
前記角形電池外装缶の開口部と前記封口体の嵌合部に高エネルギー線を照射して溶接する第２の工程と、
前記封口体のコーナー部及び短辺部に位置するフランジ部の根本を溶融するように前記高エネルギー線を照射して溶接する第３の工程と、
を備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明における第１の工程及び第２の工程は、従来例の角形密閉電池の製造工程と同様である。本発明の角形密閉電池の製造方法は、このような第１の工程及び第２の工程に引き続いて、封口体のコーナー部及び短辺部に位置するフランジ部の根本を溶融するように高エネルギー線を照射して溶接する第３の工程を備えている。第１の工程及び第２の工程を経たのみでは、高エネルギー線のスポット径の関係から、封口体のコーナー部及び短辺部のフランジ部には未溶融部分が残存しており、落下衝撃を受けた際には、封口体の座屈により、これらの未溶融部と溶融凝固部との境界部分にクラックが生じ易い。
【００１５】
それに対し、第３の工程を経ると、封口体のコーナー部及び短辺部のフランジ部の底に残存していたフランジの未溶融部分が消失するため、封口体のコーナー部及び短辺部のフランジ部は全て溶融凝固部となる。そのため、落下衝撃を溶融凝固部全体で吸収するようになるのでクラックが生成し難くなり、しかも、封口体のコーナー部及び短辺部の溶融凝固部と接している未溶融部分の幅が長くなるのでクラックの伝播距離が長くなる。したがって、本発明の角形密閉電池の製造方法によれば、落下衝撃によって封口体が座屈することがあっても、短辺部ないしコーナー部の溶融凝固部の近傍からの電解液リークが生じることが抑制された角形密閉電池を製造することができるようになる。
【００１６】
なお、本発明の角形密閉電池の製造方法は、角形電池外装缶の開口部の形状及び封口体の平面視の形状が角部にＲが付けられた角丸長方形の場合においても同様に適用可能であり、更に、非水電解質二次電池及びニッケル−水素二次電池のような水性電解質二次電池に対しても等しく適用可能である。
【００１７】
また、本発明の角形密閉電池の製造方法においては、前記第３の工程では、前記第２の工程における高エネルギー線の照射位置よりも前記封口体の中心側の位置から前記高エネルギー線を照射して前記封口体のコーナー部及び短辺部に位置するフランジ部の根本を溶融させることが好ましい。
【００１８】
第３の工程では第２の工程における高エネルギー線の照射位置よりも封口体の中心側の位置から高エネルギー線を照射するようにすると、高エネルギー線を封口体のコーナー部及び短辺部に位置するフランジ部の根本に照射することになるので、未溶融状態のフランジ部の全てを容易に溶融させ、しかも、レーザ光の照射位置でレーザ光の照射方向に最も深く溶融された状態となるので肉盛溶接と同様の効果を奏させることができるようになる。そのため、本発明の角形密閉電池の製造方法によれば、容易に封口体のコーナー部及び短辺部に位置するフランジ部の根本を溶融させて高強度の溶接部を得ることができるようになる。
【００１９】
また、本発明の角形密閉電池の製造方法においては、前記封口体は、前記フランジ部の幅がコーナー部及び短辺側では長辺側よりも広くなっていることが好ましい。
【００２０】
角形密閉電池のコーナー部及び短辺部フランジの幅を長辺部のフランジの幅より広くすることにより、落下衝撃を受けたときに座屈し難くなり、さらに第３の工程での溶接を行うことでいっそう高強度の溶接とすることができるようになる。
【００２１】
また、本発明の角形密閉電池の製造方法においては、前記高エネルギー線はレーザ光又は電子ビームからなることが好ましい。
【００２２】
本発明の角形密閉電池の製造方法によれば、レーザ光及び電子ビームともに溶接用高エネルギー線として慣用的に用いられているものであるから、溶接部の信頼性及び品質が良好な角形密閉電池が得られる。
【００２３】
更に、上記目的を達成するため、本発明の角形密閉電池は、長方形状の開口部を有する角形電池外装缶の開口部に、周辺にフランジ部が形成された長方形状の封口体が嵌合され、前記角形電池外装缶と前記封口体との嵌合面が高エネルギー線により溶接されて溶融凝固部が形成されていると共に内部に電極体が挿入されている角形密閉電池において、前記封口体のコーナー部及び短辺部におけるフランジ部には、前記角形電池外装缶と前記封口体との嵌合面に形成された溶融凝固部とは異なる別の溶融凝固部が形成されていることを特徴とする。
【００２４】
封口体のコーナー部及び短辺部におけるフランジ部に角形電池外装缶と封口体との嵌合面に形成された溶融凝固部とは異なる別の溶融凝固部が形成されていると、封口体のコーナー部及び短辺部のフランジ部にはフランジの未溶融部分が存在しておらず、封口体のコーナー部及び短辺部のフランジ部は全て溶融凝固部となる。そのため、落下衝撃を溶融凝固部全体で吸収することができるようになるのでクラックが生成し難くなり、しかも、封口体のコーナー部及び短辺部の溶融凝固部と接している未溶融部分の幅が長くなるのでクラックの伝播距離が長くなる。したがって、本発明の角形密閉電池によれば、落下衝撃によって封口体が座屈することがあっても、短辺部ないしコーナー部の溶融凝固部の近傍からの電解液リークが生じることが抑制された角形密閉電池となる。
【００２５】
また、本発明の角形密閉電池においては、前記封口体のコーナー部及び短辺部におけるフランジ部に形成された別の溶融凝固部は、前記角形電池外装缶と前記封口体との嵌合面に形成された溶融凝固部の一部と連続的につながっており、フランジ部の根本から斜め上方向に盛り上がり形状とされていることが好ましい。
【００２６】
別の溶融凝固部が角形電池外装缶と封口体との嵌合面に形成された溶融凝固部の一部と連続的につながっていると別の凝固部の破断強度が大きくなり、また別の凝固部がフランジ部の根本から斜め上方向に盛り上がり形状となっているとフランジ部に肉盛溶接を行った場合と同様の効果を生じるようになる。そのため、本発明の角形密閉電池によれば、より溶融凝固部の破断強度が大きく、しかも、短辺部ないしコーナー部の溶融凝固部の近傍から電解液リークが生じることが抑制された角形密閉電池となる。
【００２７】
また、本発明の角形密閉電池によれば、前記溶融凝固部及び前記別の溶融凝固部の幅は合わせて０．６ｍｍ〜１ｍｍであり、前記別の溶融凝固部の溶融高さは０．２ｍｍ〜０．３ｍｍであることが好ましい。
【００２８】
一般的に使用されているレーザ溶接装置のスポット径は０．５〜０．６ｍｍである。そのため、レーザの照射装置の位置合わせ誤差を考慮すると、角形電池外装缶と封口体との嵌合面に形成された溶融凝固部及び別の溶融凝固部の幅を０．６ｍｍ未満とすることは物理的に困難であり、また、１ｍｍを超えるようにすると物理的に角形電池外装缶と封口体との嵌合面に形成された溶融凝固部と別の溶融凝固部とが連続しない状態となることがあるので、好ましくない。そのため、本発明の角形密閉電池においては、角形電池外装缶と封口体との嵌合面に形成された溶融凝固部及び別の溶融凝固部の幅は合わせて０．６ｍｍ〜１ｍｍの範囲で上記本発明の効果を良好に奏することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１Ａは実施例及び比較例に共通する角形密閉電池の斜視図であり、図１Ｂは平面図であり、図１Ｃは溶接前の図１ＢのＩＣ−ＩＣ線に沿った断面図である。
【図２】図２Ａは実施例及び比較例に共通する封口板の正面図であり、図２ＢはIIＢ−IIＢ位置での断面図である。
【図３】図３Ａは実施例の角形密閉電池の短辺部の拡大平面図であり、図３Ｂは図３ＡのIIIＢ−IIIＢ線に沿った断面図である。
【図４】図４Ａは比較例の角形密閉電池の短辺部の拡大平面図であり、図４Ｂは図４ＡのIVＢ−IVＢ線に沿った断面図である。
【図５】従来例の密閉電池の溶接部における溶接前後の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明を実施するための形態を高エネルギー線としてのレーザ光を使用した場合を例にとり、実施例及び比較例によって図面を参照しながら詳細に説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための一例を例示するものであって、本発明をこの実施例に特定することを意図するものではなく、本発明は高エネルギー線として電子線を使用した場合等、特許請求の範囲に示した技術思想を逸脱することなく種々の変更を行ったものにも均しく適用し得るものである。
【００３１】
［各角形密閉電池の作製］
最初に、実施例及び比較例に共通する角形密閉電池の構成について図１及び図２を用いて説明する。実施例及び比較例にかかる角形密閉電池１０は、正極極板と負極極板とがセパレータを介して積層ないし偏平状に巻回された発電要素としての電極体（図示省略）を、角形の電池外装缶１１の内部に収容し、封口体１２によって角形の電池外装缶１１を密閉したものである。なお、封口体１２には、電極端子１３、電解液注入口（図示省略）及びその封止部１４及び安全装置１５等が形成されている。そして、この角形密閉電池１０は、電極体の一方の集電タブを電極端子１３に取り付けた後、電極体を角形の電池外装缶１１内に挿入して封口体１２を角形の電池外装缶１１に嵌合させた後、嵌合部をレーザ溶接し、その後電解液注入孔から各種電解液を注液してこの電解液注入孔を封止することにより作製される。
【００３２】
封口体１２としては、図１Ａに示したように、平面視における形状が角部にＲが付けられた長方形（以下、「角丸長方形」という。）の純アルミニウムからなる封口体１２を用いた。この封口体１２は、周縁にフランジ部２０を有し、コーナー部及び短辺側のフランジ部２０ａの幅は０．４５ｍｍとし、長辺側のフランジ部２０ｂの幅は０．３ｍｍとした。また、角形の電池外装缶としては、開口部の形状が封口体１２と嵌合し得る角丸長方形をしており、肉厚０．２ｍｍであり、外形寸法が厚さ＝５．０ｍｍ、幅＝４５ｍｍ、高さ＝５３ｍｍのアルミニウム合金製のものを用いた。
【００３３】
これらの実施例及び比較例で使用する封口体１２を、角形電池外装缶１１の内部に電極体を挿入した後、それぞれ角形電池外装缶１１の開口内縁に予め取り付けたものを２０個作製した。この工程が本発明における第１の工程に対応する。次いで全ての電池について、角形電池外装缶１１と封口体１２との接合面をフランジ部２０の天面側から周方向全体にわたりパルス発振レーザ光によって溶接を行った。この工程が本発明における第２の工程に対応する。この第２の工程を経た電池の内、１０個についてはそのまま比較例用とし、残りの１０個について最初のパルス発振レーザ光の照射位置よりも封口体１２の中心側の位置から再度パルス発振レーザ光を照射して封口体１２のコーナー部及び短辺部に位置するフランジ部２０ａの根本を溶融させた。この工程が本発明の第３の工程に対応する。
【００３４】
このようにして角形電池外装缶１１の開口部に封口体１２をレーザ溶接した各電池について、電解液注入孔より所定量の電解液を注入し、電解液注入孔を封止することにより実施例及び比較例の角形密閉電池を作製した。なお、比較例の角形密閉電池は第３の工程を経ておらず、実施例の角形密閉電池のみ第３の工程を経ている。このようにして作製された実施例及び比較例の角形密閉電池の短辺部の拡大平面図及び拡大断面図をそれぞれ図３及び図４に示す。
【００３５】
比較例の角形密閉電池においては、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、コーナー部及び短辺部には、一列のレーザ溶接痕２１が形成されており、しかも、未溶融状態のフランジ部２０ａが残存している。それに対し、実施例の角形密閉電池においては、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、コーナー部及び短辺部には、２列のレーザ溶接痕２１及び２２が形成されており、しかも、短辺部のフランジ部は全て溶融されている。
【００３６】
［落下試験］
このような構成の実施例及び比較例の角形密閉電池のそれぞれ１０個ずつについて落下試験を行った。落下試験はそれぞれの電池の電極端子１３を下向きにし、３０ｃｍの高さから鉄板上に落下させ、この落下を２００回まで繰り返し、目視により電解液のリークが生じるまでの回数を測定した。結果をまとめて表１に示した。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
表１に示した結果によると、実施例の角形密閉電池は全て２００回の落下試験を経た後でも電解液のリークが生じなかったが、比較例の角形密閉電池は１０個中８個が２００回までの落下試験で電解液のリークが生じていた。
【００３９】
このような現象が生じる理由は次のとおりであると推定される。すなわち、図４Ａ及び図４Ｂに示したように、比較例の角形密閉電池は、封口体１２のコーナー部及び短辺部には１列のレーザ溶接痕２１として観察される部分に溶融凝固部が形成され、封口体１２のコーナー部及び短辺部のフランジ部２０ａの底には最初のレーザ溶接後に未溶融部分が存在している。そのため、比較例の角形密閉電池が落下衝撃を受けると、封口体１２が座屈変形するため、溶融凝固部の強度が強くても、フランジ部の未溶融部分が存在することに起因して溶融凝固部と接している封口体１２の未溶融部の長さが短いので、図４Ｂにおいて破線で示した経路に沿ってクラックが生じるものと認められる。
【００４０】
それに対し、実施例の角形密閉電池は、図３Ａ及び図３Ｂに示したように、封口体１２のコーナー部及び短辺部のフランジ部２０ａの底には最初のレーザ溶接後に残存していた未溶融部分が消失しているため、封口体１２のコーナー部及び短辺部のフランジ部２０は全て、２列のレーザ溶接痕２１及び２２として観察されるように、溶融凝固部となる。そのため、落下衝撃を受けても、溶融凝固部と接している封口体１２の未溶融部の長さが長いため、溶融凝固部全体で落下衝撃を吸収するようになるので、クラックが生成し難くなるわけである。
【００４１】
加えて、実施例の角形密閉電池においては、最初のレーザ光の照射位置よりも封口体１２の中心側の位置から再度レーザ光を照射して封口体１２のコーナー部及び短辺部に位置するフランジ部２０ａの根本を溶融させているため、２列目のレーザ溶接痕２２に対応する溶融凝固部は、図３Ｂに示されているように、レーザ光の照射位置のレーザ光の照射方向に最も厚く溶融された状態となる。そのため、実施例の角形密閉電池によれば、肉盛溶接を行った状態と同様となるため、非常に溶接強度が大きい角形密閉電池が得られる。
【００４２】
なお、上記実施例においては、パルス発振レーザ光を用いてレーザ溶接を行った例を示したが、連続発振レーザ光を用いてレーザ溶接しても同様の効果を奏することができ、更に、レーザ溶接法のみでなく、周知の高エネルギー線、例えば電子ビーム溶接法を使用することもできる。また、照射角度は封口板表面と平行な方向を０°、この方向と垂直であって電池上方方向を９０°としたとき、３０°〜９０°の方向から照射することが好ましい。
【符号の説明】
【００４３】
１０…角形密閉電池  １１…角形電池外装缶  １２…封口体  １３…電極端子  １４…封止部  １５…安全装置  ２０、２０ａ、２０ｂ…フランジ部  ２１、２２…レーザ溶接痕
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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