(57)【要約】【課題】取扱い性に優れ、メンテナンス性等を大幅に向上し得る船外機のオイルレベルゲージを提供する。【解決手段】エンジンホルダの上方にエンジンが搭載されると共に、その下方にはオイルパンが配置され、これらの周囲がエンジンカバーによって覆われる。エンジンカバー１７内側のオイルパンの略対応部位至近にオイルレベルゲージ１００が延設される。オイルレベルゲージ１００のレベルゲージガイド１０２の上端近傍に、レベルゲージ本体１０１を出入れ可能な取出し口１０３を開設し、取出し口１０３を開閉自在、且つレベルゲージ本体１０３を保持可能に構成されたレベルゲージカバー１０４を設ける。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンホルダの上方にエンジンが搭載されると共に、その下方にはオイルパンが配置され、これらの周囲がエンジンカバーによって覆われ、このエンジンカバー内側の前記オイルパンの略対応部位至近にオイルレベルゲージが延設される船外機において、
前記オイルレベルゲージのレベルゲージガイドの上端近傍に、レベルゲージ本体を出入れ可能な取出し口を開設し、この取出し口を開閉自在、且つ前記レベルゲージ本体を保持可能に構成されたレベルゲージカバーを設けたことを特徴とする船外機のオイルレベルゲージ。
【請求項２】
前記レベルゲージカバーの裏面側に前記レベルゲージ本体を保持する係止手段を有し、前記レベルゲージカバーを前記取出し口から開くことにより、前記レベルゲージ本体が前記レベルゲージガイドから引き抜かれるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の船外機のオイルレベルゲージ。
【請求項３】
前記レベルゲージカバーはヒンジを介して、前記エンジンカバーに開閉可能に取り付けられ、前記レベルゲージカバーを閉合状態に保持するロック手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の船外機のオイルレベルゲージ。
【請求項４】
前記係止手段は、前記レベルゲージ本体の上端部を相互間に挟持可能に構成された一対の突片からなることを特徴とする請求項２又は３に記載の船外機のオイルレベルゲージ。
【請求項５】
エンジンホルダの上方にエンジンが搭載されると共に、その下方にはオイルパンが配置され、これらの周囲がエンジンカバーによって覆われ、このエンジンカバー内側の前記オイルパン対応部位至近にオイルレベルゲージが延設される船外機であって、
前記エンジンカバーの所定部位に請求項１〜４のいずれか１項に記載のオイルレベルゲージが配置構成されることを特徴とする船外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所謂フルカウリングの船外機においてオイルパンに貯留されたオイルを検知するためのオイルレベルゲージに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の船外機においてエンジンの下方に位置するオイルパンからシリンダブロック間を通して、鉛直方向にオイルレベルゲージを配置し、エンジン上方から該オイルレベルゲージを取出し可能にしている。
例えば特許文献１に記載の船外機では、エンジンホルダの前部にマウントユニットを収納するマウントケースを形成すると共に、このマウントケースとその側部に位置するエンジンホルダの側壁との間にオイルレベルゲージを配置している。
【０００３】
また、特許文献２の船外機では、クランクケースとシリンダブロックとをクランクシャフトの軸線と平行の合せ面で接合してエンジンハウジングを構成すると共に、エンジンハウジングの下部にシリンダブロックとクランクケースとの両方に跨ってオイルパンを形成する。そして、オイルレベルゲージを兼ねたキャップによってオイル給油口を塞ぐようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３４５８２４号公報
【特許文献２】特開２０００−１７９３２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のオイルレベルゲージではエンジン上方に配置された大型のカバーを取り外さないと、オイルレベルゲージを引き抜くことができない。カバーの取外し作業は極めて手間がかかり、オイル量等の点検に際してユーザに大きな負担となる。
また、従来のオイルレベルゲージはエンジンカバーの内側に配置されている。この場合、エンジンのシリンダブロックとエンジンカバー（具体的にはサイドカバー）の間の極めて狭い隙間に点検用の開口部を設け、ユーザがオイルレベルゲージの取手部分を掴むようにしている。その際、かかる狭い隙間に手をこじ入れる必要があり、作業しずらく極めて取扱い難いものであった。
【０００６】
本発明はかかる実情に鑑み、取扱い性に優れ、メンテナンス性等を大幅に向上し得る船外機のオイルレベルゲージを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の船外機のオイルレベルゲージは、エンジンホルダの上方にエンジンが搭載されると共に、その下方にはオイルパンが配置され、これらの周囲がエンジンカバーによって覆われ、このエンジンカバー内側の前記オイルパンの略対応部位至近にオイルレベルゲージが延設される船外機において、前記オイルレベルゲージのレベルゲージガイドの上端近傍に、レベルゲージ本体を出入れ可能な取出し口を開設し、この取出し口を開閉自在、且つ前記レベルゲージ本体を保持可能に構成されたレベルゲージカバーを設けたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の船外機のオイルレベルゲージにおいて、前記レベルゲージカバーの裏面側に前記レベルゲージ本体を保持する係止手段を有し、前記レベルゲージカバーを前記取出し口から開くことにより、前記レベルゲージ本体が前記レベルゲージガイドから引き抜かれるようにしたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の船外機のオイルレベルゲージにおいて、前記レベルゲージカバーはヒンジを介して、前記エンジンカバーに開閉可能に取り付けられ、前記レベルゲージカバーを閉合状態に保持するロック手段を有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の船外機のオイルレベルゲージにおいて、前記係止手段は、前記レベルゲージ本体の上端部を相互間に挟持可能に構成された一対の突片からなることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の船外機は、エンジンホルダの上方にエンジンが搭載されると共に、その下方にはオイルパンが配置され、これらの周囲がエンジンカバーによって覆われ、このエンジンカバー内側の前記オイルパン対応部位至近にオイルレベルゲージが延設される船外機であって、前記エンジンカバーの所定部位に上記いずれかのオイルレベルゲージが配置構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、比較的大きなエンジンカバー等を取り外す等の作業が省略できるためメンテナンス性を大幅に向上することができる。また、オイルレベルゲージの設定場所の自由度を高くし、メンテナンス性の向上ばかりでなく船外機小型化に有効に寄与し得る等の利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る船外機の側面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る船外機の要部拡大側面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る船外機におけるエンジンホルダの上面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る船外機におけるオイルレベルゲージ設定部位まわりを示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る船外機におけるオイルレベルゲージのレベルゲージカバーの部分拡大斜視図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図８】本発明の実施形態に係る船外機のオイルレベルゲージのレベルゲージカバーの裏面を示す斜視図である。
【図９】本発明による船外機のオイルレベルゲージの第２の実施形態におけるオイルレベルゲージ設定部位まわりを示す斜視図である。
【図１０】図９のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図１１】本発明による船外機のオイルレベルゲージの第２の実施形態における作用を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面に基づき、本発明による船外機のオイルレベルゲージの好適な実施の形態を説明する。
図１は、本発明の実施形態における船外機の左側面図である。この船外機１０はエンジンホルダ１１を備え、このエンジンホルダ１１の上方にエンジン１２が搭載される。このエンジン１２は例えば水冷式４サイクル多気筒エンジンであってよく、その内部にクランクシャフト１３が実質的に垂直に配置された所謂、バーティカル（縦）型のエンジンである。
【００１５】
エンジンホルダ１１の下方にはオイルパン１４が配置されると共に、例えば船外機１０にはマウント装置１５を介してクランプブラケット１６が取付けられ、このクランプブラケット１６を介して船外機１０が図示しない船体のトランサムボードに搭載される。この船外機１０のエンジンホルダ１１、エンジン１２及びオイルパン１４の周囲はエンジンカバー１７によって覆われる。
【００１６】
オイルパン１４の下部にはドライブシャフトハウジング１８が設置される。ドライブシャフトハウジング１８内にはドライブシャフト１９が略垂直に配置され、その上端部がクランクシャフト１３の下端部に連結される。ドライブシャフト１９はドライブシャフトハウジング１８内で下方に延出し、ドライブシャフトハウジング１８の下部に設けられたギヤケース２０内のベベルギヤ２１及びプロペラシャフト２２を介してプロペラ２３を駆動するように構成されている。
【００１７】
クランプブラケット１６はチルト軸２４を介してスイベルブラケット２５が設けられ、このスイベルブラケット２５内にパイロットシャフト２６が鉛直方向に、且つ回動自在に軸支される。このパイロットシャフト２６の上下端にアッパーマウントブラケット２７及びロアーマウントブラケット２８がそれぞれ一体回動可能に設けられる。
【００１８】
エンジンホルダ１１の前部には左右一対のアッパーマウントユニット２９が設けられ、アッパーマウントブラケット２７に連結される。また、ドライブシャフトハウジング１８の両側部には一対のロアーマウントユニット３０が設けられ、ロアーマウントブラケット２８に連結される。そして、以上によりマウント装置１５を構成し、船外機１０はクランプブラケット１６に対しパイロットシャフト２６を中心に左右に操舵可能になると共に、チルト軸２４を中心に上方に向かってチルトアップ可能になる。
【００１９】
図２は、船外機１０のエンジン１２まわりを示す断面図である。図２に示すように、この船外機１０に搭載されるエンジン１２はシリンダヘッド３１、シリンダブロック３２及びクランクケース３３等が相互に結合して構成された水冷式４サイクル３気筒エンジンであってよい。
エンジン１２の最前部、図１においては最も左側に配置されるクランクケース３３の後方（右側）にはシリンダブロック３２が配置される。また、シリンダブロック３２の後方にはシリンダヘッド３１が配置される。
【００２０】
図３はエンジンホルダ１１の上面図、図４は図３のＡ−Ａ線に沿う断面図である。図３及び図４に示されるように、オイルパン１４の上方に配置されるエンジンホルダ１１の側部にはオイルパン１４内の潤滑オイルの量及び汚れを確認可能にするオイルレベルゲージ１００が設けられる。オイルレベルゲージ１００は、比較的長尺のスティック状のレベルゲージ本体１０１とパイプ状のレベルゲージガイド１０２とから構成される。
【００２１】
ここで、エンジンホルダ１１の側壁１１ａにはゲージボス３４が斜め上方に向かって突設され、このゲージボス３４にゲージ穴３５がオイルパン１４の中央底部に向かって斜めに形成される。そして、このゲージ穴３５にレベルゲージガイド１０２の基端部が挿着され、レベルゲージガイド１０２にその上端開口部１０２ａからレベルゲージ本体１０１が挿入されるようになっている。一方、エンジンホルダ１１の前部にはアッパーマウントユニット２９を収納するマウントケース３６がエンジンホルダ１１と一体に形成される。また、このマウントケース３６とその側部に位置するエンジンホルダ１１の側壁１１ａとの間には、肉抜き空間３７が形成される。そして、この肉抜き空間３７側方の側壁１１ａにゲージボス３４が配置され、肉抜き空間３７に向かってゲージ穴３５が開口する。更に、ゲージ穴３５の延長線上における肉抜き空間３７側にはマウントケース３６の下隅部３６ａが配置される。
【００２２】
本実施形態において、オイルレベルゲージ１００が配設されるエンジンカバー１７の対応部位（以下、図１にその概略領域を示したようにエンジンサイドカバー１７Ａとする）に、図５あるいは図７に示されるようにオイルレベルゲージ１００を出し入れするための取出し口１０３が開設される。この取出し口１０３は、レベルゲージガイド１０２の上端開口部１０２ａの近傍、典型的にはその上方至近位置に配置される。また、取出し口１０３に嵌着自在なレベルゲージカバー１０４を有し、このレベルゲージカバー１０４によって取出し口１０３を自由に開閉し得るようになっている。
なお、本発明におけるオイルレベルゲージ１００は取出し口１０３、レベルゲージカバー１０４及びそれらの周辺関連部材等を含んで構成されるものとする。
【００２３】
この例では取出し口１０３及びレベルゲージカバー１０４は矩形、典型的には長方形に形成される。また、図示例のように長方形の長辺が略水平方向に沿うように配置され、寸法サイズとしては人手が容易に出し入れできる程度の大きさとする。レベルゲージカバー１０４の周囲には断面Ｉ型のラバー１０５が取り付けられ、額縁状を呈している。断面Ｉ型としたことにより、ラバー１０５の外周に沿って取出し口１０３の開口縁と係合する溝１０５ａが形成されていると共に、その内周に沿ってレベルゲージカバー１０４の周縁部と係合する同様な溝１０５ｂ（図７参照）が形成されている。
【００２４】
レベルゲージカバー１０４の表面にはツマミ１０６が突設形成されており、このツマミ１０６を摘んでレベルゲージカバー１０４を取出し口１０３に着脱操作することができるようにしている。一方、レベルゲージカバー１０４の裏面には、レベルゲージ本体１０１の端部に設けられた取手１０７を着脱自在に保持可能に構成された係止片１０８（係止手段）が付設されている。係止片１０８は、レベルゲージカバー１０４の裏面から立ち上がった一対の相互に平行な突片からなり、これらの突片相互間に取手１０７（くびれ部１０７ａ）を挟持することができるようになっている。
【００２５】
上記の場合、係止片１０８は図８に示されるように、レベルゲージカバー１０４の短辺と平行となるように形成されている。このため図７に示されるようにレベルゲージカバー１０４が取出し口１０３に嵌着した際、係止片１０８は略鉛直方向に沿って配置される。なお、図８の二点鎖線により示すように、レベルゲージカバー１０４の長方形の長辺方向と平行となるように形成してもよく、即ち係止片１０８の向きもしくは角度は、レベルゲージガイド１０２の特にその上端開口部１０２ａの位置等との関係で適宜変更可能であり、図示例の場合にのみ限定されるものではない。
【００２６】
本発明に係る船外機１０において、エンジン１２等を含む船外機構成部材はエンジンカバー１７等によって全体が覆われ、フルカウリングの状態で一体感のある外観を呈している。船外機１０の側部、即ちエンジンサイドカバー１７Ａ部位において常態では図５に示すようにレベルゲージカバー１０４が一体的に被着し、外観的にも使用上においても通常の船外機と何ら変わらない。この場合、取出し口１０３及びレベルゲージカバー１０４の間にはラバー１０５が装着されているため、船外機１０の内部の完全な機密性が確保されている。
【００２７】
さて、オイルパン１４内の潤滑オイルの量及び汚れを確認する場合、オイルレベルゲージ１００を使用する。エンジンサイドカバー１７Ａの取出し口１０３に被着するレベルゲージカバー１０４の裏側には図７に示されるように、レベルゲージ本体１０１の取手１０７が係止片１０８によって保持されている。従って、レベルゲージカバー１０４を取出し口１０３から外して、これを開けることでレベルゲージガイド１０２からレベルゲージ本体１０１が引き抜かれ、これにより潤滑オイルの点検を行うことができる。
【００２８】
本発明のオイルレベルゲージ１００を使用することによって、従来のように比較的大きなエンジンカバー１７等を取り外す等の作業が省略できるためメンテナンス性を大幅に向上することができる。一方、オイル点検終了後は、レベルゲージカバー１０４を再び取出し口１０３に被着することで簡単に元の状態に復帰させることができる。
【００２９】
ここで、従来の船外機にあってはオイルレベルゲージの使用に際して、エンジンカバー等を取り外して行うことを前提にしている。このためオイルレベルゲージの特に頂部は比較的高い位置に設定され、このような配置構成はそのままでは船外機小型化に対してマイナス要因となる。本発明によれば、上述のようにオイルレベルゲージ１００の設定場所の自由度を高くし、従ってメンテナンス性の向上ばかりでなく船外機小型化に有効に寄与し得る等の利点がある。
【００３０】
次に、本発明の船外機のオイルレベルゲージの第２の実施形態を説明する。図９〜図１１は本発明のオイルレベルゲージ１００の第２の実施形態を示している。なお、上述した第１の実施形態と実質的に同一又は対応する部材には同一の符号を用いて説明するものとする。
【００３１】
第２の実施形態において、エンジンサイドカバー１７Ａには図９に示されるようにオイルレベルゲージ１００を出し入れするための取出し口１０３が開設される。また、取出し口１０３に嵌着自在なレベルゲージカバー１０４が、取出し口１０３を開閉し得るようになっている。また、レベルゲージカバー１０４の裏面には、レベルゲージ本体１０１の取手１０７を保持可能な係止片１０８が付設されている。
【００３２】
第２の実施形態において特に、図９に示されるようにレベルゲージカバー１０４は、ヒンジ１０９を介して開閉可能になっている。また、ヒンジ１０９とは反対側にロック手段１１０が設けられている。このロック手段１１０は、レベルゲージカバー１０４に取り付けられたフック１１１とこのフック１１１と係合可能な係合部もしくはピン１１２を含んでいる。ロック手段１１０によってレベルゲージカバー１０４を閉合状態に保持することができる。なお、ロック手段１１０のまわりには、適度に凹むように形成された配置スペース１１３が凹設されている。
【００３３】
また、レベルゲージカバー１０４の裏側周縁部に沿ってラバー１１４が取り付けられると共に、取出し口１０３の開口縁に沿ってラバー１１５が装着されている。ラバー１１４及びラバー１１５が図１０のようにレベルゲージカバー１０４が閉まった際、相互に弾接して、これにより船外機１０の内部の完全な機密性を確保することができる。
【００３４】
本発明の第２の実施形態において、オイルレベルゲージ１００を使用する際、先ずロック手段１１０を外して図１１のようにベルゲージカバー１０４を開く。レベルゲージカバー１０４が開くことによって、レベルゲージガイド１０２からレベルゲージ本体１０１が引き抜かれ、これにより潤滑オイルの点検を行うことができる。
【００３５】
この実施形態においてもオイルレベルゲージ１００を使用することで、比較的大きなエンジンカバー１７等を取り外す等の作業が省略できるためメンテナンス性を大幅に向上することができる。また、オイルレベルゲージ１００の設定場所の自由度を高くし、メンテナンス性の向上ばかりでなく船外機小型化に有効に寄与し得る等の利点がある。
【００３６】
以上、本発明を種々の実施形態と共に説明したが、本発明はこれらの実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内で変更等が可能である。
例えば、取出し口１０３及びレベルゲージカバー１０４の形状等について長方形の例を説明したが、この形状にのみ限定されるものではなく、長方形に順ずるもの例えば正方形に近い形状や、更には曲線状のものも含まれる。
【符号の説明】
【００３７】
１０  船外機、１１  エンジンホルダ、１２  エンジン、１３  クランクシャフト、１４  オイルパン、１５  マウント装置、１６  クランプブラケット、１７  エンジンカバー、１８  ドライブシャフトハウジング、１９  ドライブシャフト、２０  ギヤケース、２１  ベベルギヤ、２２  プロペラシャフト、２３  プロペラ、２４  チルト軸、２５  スイベルブラケット、２６  パイロットシャフト、２７  アッパーマウントブラケット、２８  ロアーマウントブラケット、２９  アッパーマウントユニット、３０  ロアーマウントユニット、３１  シリンダヘッド、３２  シリンダブロック、３３  クランクケース、３４  ゲージボス、３５  ゲージ穴、３６  マウントケース、３７  肉抜き空間、１００  オイルレベルゲージ、１０１  レベルゲージ本体、１０２  レベルゲージガイド、１０３  取出し口、１０４  レベルゲージカバー、１０５  ラバー、１０６  ツマミ、１０７  取手、１０８  係止片、１０９  ヒンジ、１１０  ロック手段、１１１  フック、１１２  係合部もしくはピン、１１３  配置スペース、１１４，１１５  ラバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2010242703.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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