(57)【要約】【課題】特に屋外等での強外光下において視認性の劣化を招くことなく省電力効果を得られる画像表示装置及びそのような画像表示方法を提供すること。【解決手段】明るさセンサ１０によって表示パネル７の周囲の明るさを検出し、この検出した表示パネル７の周囲の明るさが所定明るさよりも暗い場合には撮像素子２を介して得られる画像信号の間引き率を小さくし（ステップＳ１０２）、表示パネル７の周囲の明るさが所定明るさよりも明るい場合には撮像素子２を介して得られる画像信号の間引き率を大きくする（ステップＳ１０３）。強外光下では表示パネル７の表示画素数よりも少ない画素数の画像信号に基づいて表示を行っても視認性に殆ど影響がないため、強い外光下における視認性を劣化させることなく、省電力効果を得ることが可能である。【選択図】図４
2010091985.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示用画像データを生成する表示用画像生成手段と、
上記表示用画像生成手段により生成された表示用画像データに基づいて画像を表示する表示手段と、
上記表示手段の周囲の明るさを検出する測光手段と、
を具備し、
上記表示用画像生成手段は、上記周囲の明るさが所定の明るさよりも明るいときは、上記表示手段の表示画素数よりも少ない画素数の表示用画像データを生成し、上記周囲の明るさが所定の明るさよりも暗いときは、上記表示手段の表示画素数よりも多い画素数の表示用画像データを生成することを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
画像データを記憶する記憶手段をさらに具備し、
上記表示用画像生成手段は、上記記憶手段に記憶された画像データを間引き処理して得られた画像データに基づいて上記表示用画像データを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
二次元状に複数の画素が配置された撮像素子を有する撮像手段をさらに具備し、
上記表示用画像生成手段は、上記撮像素子の各画素からの画像信号を間引いて読み出された画像信号に基づいて上記表示用画像データを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項４】
上記表示手段は、上記表示用画像生成手段によって生成された上記表示手段の表示画素数よりも少ない画素数の表示用画像データの画素数を補間によって上記表示手段の表示画素数に合わせてから上記表示を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項５】
上記表示手段は、上記周囲の明るさが上記所定の明るさよりも明るいときは、上記周囲の明るさが上記所定の明るさよりも暗いときに比べて、上記表示手段に表示される画像の明るさが明るくなるように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項６】
上記表示手段は液晶パネルに画像を表示するものであり、且つ、
上記液晶パネルを照明する照明手段と、
上記周囲の明るさが上記所定の明るさよりも明るいときは、上記周囲の明るさが上記所定の明るさよりも暗いときに比べて、上記照明手段が明るくなるように上記照明手段の明るさを制御する照明制御手段と、
を有することを特徴とする請求項５に記載の画像表示装置。
【請求項７】
表示部の周囲の明るさを検出するステップと、
上記検出された周囲の明るさが所定の明るさよりも明るいときは、上記表示部の表示画素数よりも少ない画素数の表示用画像データを生成し、上記周囲の明るさが所定の明るさよりも暗いときは、上記表示部の表示画素数よりも多い画素数の表示用画像データを生成するステップと、
上記表示用画像データに基づいて上記表示部に画像を表示させるステップと、
を有することを特徴とする画像表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を表示するための画像表示装置及び画像表示方法に関し、特に屋外等の強外光下で用いられることが多い画像表示装置及びそのような画像表示装置における画像表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デジタルカメラには例えば背面に液晶パネル等の表示パネルが設けられており、撮影により得られた画像をその場で確認することができるようになっている。また、このような表示部を利用したライブビュー（スルー画表示等とも呼ばれる）機能を有するデジタルカメラも多くなってきている。ライブビュー機能とは、撮像素子を連続動作させることによって逐次得られる画像をリアルタイムに表示パネルに表示させる機能である。このようなライブビュー機能を撮影前に行うようにすれば、光学式のファインダを用いなくとも被写体のフレーミングを行うことが可能である。
【０００３】
ところで、表示パネルの視認性は、表示パネルの周囲の明るさに応じて変化することが知られている。例えば、屋外等の強外光下では表示パネルの視認性が悪くなる。このような屋外での表示パネルの視認性の劣化を改善するための技術として、表示パネルの周囲明るさに応じて表示パネルの表示明るさを明るくする技術が知られている。例えば、表示パネルが液晶パネルの場合には、周囲の明るさが明るいときにはバックライトに流す電流を上げるようにする。これによって表示パネルの視認性が改善される。しかしながら、バックライトに流す電流を上げることによって消費電力が増大してしまう。
【０００４】
屋外等の強外光下における視認性の劣化を改善しつつ消費電力の増大を抑制するために、特許文献１においては、画像の特徴量としての画像の平均輝度レベルに対するバックライトの発光輝度の特性を、表示パネルの周囲の明るさに応じて変化させるようにしている。これにより、画像と表示パネルの周囲明るさとに応じた発光輝度でバックライトを発光させることができ、省電力化を図ることが可能である。
【特許文献１】特開２００７−２４１２３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の手法は、画像の特徴量と周囲の明るさに応じた適切なバックライトの発光輝度での表示を行うことで省電力効果を得るものである。ここで、特許文献１の手法では、表示パネルの周囲の明るさが非常に大きい場合には画像の特徴量に関らずにバックライトの発光輝度を大きくする必要がある。即ち、特許文献１の手法では、最も消費電力が大きくなる屋外等の強外光下において十分な省電力効果を得られないおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、特に屋外等での強外光下において視認性の劣化を招くことなく省電力効果を得られる画像表示装置及びそのような画像表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の態様の画像表示装置は、表示用画像データを生成する表示用画像生成手段と、上記表示用画像生成手段により生成された表示用画像データに基づいて画像を表示する表示手段と、上記表示手段の周囲の明るさを検出する測光手段とを具備し、上記表示用画像生成手段は、上記周囲の明るさが所定の明るさよりも明るいときは、上記表示手段の表示画素数よりも少ない画素数の表示用画像データを生成し、上記周囲の明るさが所定の明るさよりも暗いときは、上記表示手段の表示画素数よりも多い画素数の表示用画像データを生成することを特徴とする。
【０００８】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第２の態様の画像表示方法は、表示部の周囲の明るさを検出するステップと、上記検出された周囲の明るさが所定の明るさよりも明るいときは、上記表示部の表示画素数よりも少ない画素数の表示用画像データを生成し、上記周囲の明るさが所定の明るさよりも暗いときは、上記表示部の表示画素数よりも多い画素数の表示用画像データを生成するステップと、上記表示用画像データに基づいて上記表示部に画像を表示させるステップとを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、特に屋外等での強外光下において視認性の劣化を招くことなく省電力効果を得られる画像表示装置及びそのような画像表示方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。  
図１は、本発明の一実施形態に係る画像表示装置の一例としてのデジタルカメラの構成を示す図である。図１に示すデジタルカメラは、レンズ１と、撮像素子２と、撮像回路３と、ＣＰＵ４と、フレームメモリ５と、表示パネル駆動回路６と、表示パネル７と、バックライト制御回路８と、バックライト９と、明るさセンサ１０と、着脱メモリ１１とを有している。
【００１１】
レンズ１は、図示しない被写体の像を撮像素子２の受光面上に結像させるための撮像光学系である。撮像素子２は、被写体の像を電気信号に変換する画素が二次元状に複数配列された受光面を有してなり、レンズ１を介して結像された被写体の像を電気信号に変換する。なお、撮像素子２は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）方式の撮像素子を用いることができるが、ＣＭＯＳ（Complementary Metal-oxide Semiconductor）方式の撮像素子を用いることもできる。
【００１２】
撮像回路３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算装置）４の制御に従って、撮像素子２の駆動を制御するとともに撮像素子２から読み出される電気信号（以降、画像信号とする）に対して種々のアナログ処理を施す。このアナログ処理としては、例えば、撮像素子２から出力された画像信号に含まれるリセット雑音を除去するためのＣＤＳ（Correlated Double Sampling：相関二重サンプリング処理）、及び撮像素子２から出力された画像信号のレベルを調節するためのＡＧＣ（Automatic Gain Control：オートゲインコントロール処理）等が含まれる。さらに、撮像回路３は、各アナログ処理が施された画像信号をデジタル化する処理も行う。
【００１３】
ＣＰＵ４は、撮像回路３の動作制御、表示パネル駆動回路６の動作制御、バックライト制御回路８の動作制御等のデジタルカメラ全体の動作制御を行う。また、本実施形態におけるＣＰＵ４は表示用画像生成手段としての機能も有しており、撮像回路３から入力されてくる画像信号を処理して表示用画像データを生成する。さらに、ＣＰＵ４は、静止画の撮影時には、撮像回路３を介して得られる画像信号に対して記録のための画像処理（圧縮処理等）を施して記録用画像データを生成し、生成した記録用画像データを着脱メモリ１１に記録する処理も行う。
【００１４】
記憶手段としての機能を有するフレームメモリ５は、撮像回路３を介して得られた画像信号等の各種のデジタルデータを格納するためのメモリである。
【００１５】
表示パネル駆動回路６は、撮像回路３によって得られた画像信号や着脱メモリ１１に記録された記録用画像データに基づいてＣＰＵ４によって生成される表示用画像データに従って表示パネル７に画像を表示させる。表示手段としての機能を有する表示パネル７は、例えばＬＣＤ（liquid crystal display）からなる表示パネルである。この表示パネル７は、表示パネル駆動回路６によって駆動され、ＣＰＵ４によって生成された表示用画像データで表現される画像を表示するためのモニタとして用いられる。照明制御手段としての機能を有するバックライト制御回路８は、バックライト９の発光輝度を制御する。照明手段としての機能を有するバックライト９は、ＬＣＤからなる表示パネル７に対して光照射を行うための光源である。
【００１６】
測光手段としての機能を有する明るさセンサ１０は、外光の明るさを検知するための例えば半導体素子から構成される光センサである。図２は、図１に示すデジタルカメラの背面図を示している。図２に示すように、明るさセンサ１０は表示パネル７の近傍に配置され、特に表示パネル７の周囲明るさを検知可能になされている。このような明るさセンサ１０で検知された明るさ情報はＣＰＵ４に入力される。
【００１７】
着脱メモリ１１は、本カメラに着脱自在に構成されたメモリからなる記録媒体であり、撮像素子２を介して得られＣＰＵ４で処理された記録用画像データが記録される。ここでは、着脱メモリ１１を画像データの記録用の記録媒体としているが、必ずしも着脱可能なメモリを記録媒体として用いなくとも良い。
【００１８】
次に、上述した構成のデジタルカメラの動作について説明する。まず、本実施形態に係るデジタルカメラの動作の概念について説明する。図３は、本出願人による、屋外相当の明るさにおける視認性の良否と表示パネルの解像度との関係についての実験結果を示した図である。なお、この実験における「視認性」とは、フレーミングのし易さ、即ちデジタルカメラの表示パネル７に表示された被写体の確認のし易さを示すものとする。また、実験は、屋外環境下（照度約１０００００ｌｘ）にて、表示パネル７の表示画素数と同じ解像度の表示と表示パネル７の表示画素数よりも低い解像度の表示とでどちらのほうが視認性が良いかを８１人の人物に対してアンケートすることで行った。
【００１９】
図３（ａ）はアンケート結果を示した図である。図３（ａ）に示すように、表示パネル７の表示画素数よりも低い解像度の表示のほうが視認性が良いと答えた人数は２６人（３２％）であり、表示パネル７の表示画素数と同じ解像度の表示のほうが視認性が良いと答えた人数は２１人（２６％）であり、どちらも変わらないと答えた人数は３４人（４２％）であった。図３（ａ）の結果を円グラフで示したものが図３（ｂ）である。図３（ｂ）に示すように、どちらも変わらないと答えた人数が全体の半数近くを占めており、また表示パネル７の表示画素数よりも低い解像度の表示のほうが視認性が良いと答えた人数と表示パネル７の表示画素数と同じ解像度の表示のほうが視認性が良いと答えた人数とはほぼ同程度の割合である。
【００２０】
以上の実験結果より、強外光下では表示パネルの解像度が視認性に殆ど影響していないことが分かる。この結果を踏まえて本実施形態では、強外光下においては、表示パネル７において解像度の低い表示を行うようにすることで、撮像回路３やＣＰＵ４の負荷を減らして省電力化を図る。
【００２１】
図４は、上述したような考え方に基づく本実施形態の画像表示方法の第１の例としての、デジタルカメラのライブビューモード時の処理について示したフローチャートである。なお、図４の処理は撮像回路３による処理によって省電力化を図る例である。
【００２２】
図示しないデジタルカメラの電源がオンされると、デジタルカメラの動作モードがライブビューモードに移行して図４の処理が開始される。なお、このライブビューモードの動作中にユーザによって静止画撮影の実行指示がなされた場合に、ＣＰＵ４は静止画撮影の処理を実行する。この静止画撮影の処理については従来の技術と同様であるので説明を省略する。
【００２３】
図４の処理が開始されると、ＣＰＵ４は、バックライト制御回路８にバックライト９を点灯させる旨の指示を送る。その後、ＣＰＵ４は、明るさセンサ１０の出力が強外光下を示す所定閾値（例えば１００００００ｌｘ相当）よりも小さいか否かを判定する（ステップＳ１０１）。
【００２４】
ステップＳ１０１の判定において、明るさセンサ１０の出力が所定閾値よりも小さい場合に、ＣＰＵ４は、撮像素子２を動作させるとともに撮像素子２の出力を表示パネル７の表示画素数よりも多い所定の画素数まで間引く旨の指示を撮像回路３に送る（ステップＳ１０２）。また、ステップＳ１０１の判定において、明るさセンサ１０の出力が所定閾値以上の場合に、ＣＰＵ４は、撮像素子２を動作させるとともに撮像素子２の出力を表示パネル７の表示画素数よりも少ない所定の画素数まで間引く旨の指示を撮像回路３に送る（ステップＳ１０３）。ステップＳ１０２又はステップＳ１０３の指示を受けて、撮像回路３は、撮像素子２を動作させ、撮像素子２を介して得られる画像信号をＣＰＵ４によって指示された画素数相当の信号まで間引き、間引き後の画像信号を、ＣＰＵ４を介してフレームメモリ５に出力する。なお、間引きの手法については、例えば同色の画素に相当する画像信号を所定画素数毎に加算する画素加算（画素混合等とも呼ばれる）や、単純に所定数の画素を間引いていく手法等の種々の手法が考えられる。
【００２５】
次に、ＣＰＵ４は、フレームメモリ５に記憶された画像信号を読み出してホワイトバランス補正や階調変換等の画像処理を施すことで表示用画像データを生成し、生成した表示用画像データをフレームメモリ５に書き戻す（ステップＳ１０４）。その後、ＣＰＵ４は、ライブビューモード用の画像表示を開始するべく、表示パネル駆動回路６に画像表示を実行する旨の指示を送る。これを受けて表示パネル駆動回路６は、ＣＰＵ４を介してフレームメモリ５に書き込まれた表示用画像データを読み出し、読み出した表示用画像データを表示パネル７に出力する（ステップＳ１０５）。
【００２６】
その後、表示パネル７は、表示用画像データに基づく画像を表示させる（ステップＳ１０６）。なお、明るさセンサ１０の出力が所定閾値よりも暗い場合の表示用画像データの画素数は表示パネル７の表示画素数よりも多く、明るさセンサ１０の出力が所定閾値よりも明るい場合の表示用画像データの画素数は表示パネル７の表示画素数よりも少なくなっている。したがって、表示パネル７は、画像表示を行うに先立って、表示用画像データを各表示画素に割り当てる（マッピングする）処理を行う。表示用画像データの画素数が表示パネル７の表示画素数よりも多い場合には表示用画像データの間引きを行う。一方、表示用画像データの画素数が表示パネル７の表示画素数よりも少ない場合には表示用画像データの補間を行う。この補間の手法としては、隣接する複数の画素位置の表示用画像データの平均値に相当する画素を生成してマッピングする手法や、隣接する画素と同じ画素をマッピングする手法等が考えられる。
【００２７】
画像表示の後、ＣＰＵ４は、デジタルカメラの電源がオフされたか否かを判定する（ステップＳ１０７）。ステップＳ１０７の判定において、デジタルカメラの電源がオフされていない場合には処理がステップＳ１０１に戻る。この場合には、ライブビューモードの動作が継続される。一方、ステップＳ１０７の判定において、デジタルカメラの電源がオフされた場合に、ＣＰＵ４はデジタルカメラの電源をオフする。
【００２８】
以上の第１の例では、明るさセンサ１０の出力に応じて撮像回路３による撮像素子２の出力の間引き率を変えるようにしている。即ち、強外光下では表示パネル７の表示画素数よりも少ない画素数の表示用画像データに基づいて表示を行っても視認性に殆ど影響がないことを利用して、強外光下では撮像回路３による撮像素子２の出力の間引き率を大きくしている。このため、撮像回路３からＣＰＵ４に画像信号を転送する際の負荷、ＣＰＵ４における表示用画像データ生成時における負荷、ＣＰＵ４から表示パネル駆動回路６へ表示用画像データを転送する際の負荷を低減させることができ、これによって省電力化を図ることが可能である。
【００２９】
図５は、本実施形態の画像表示方法の第２の例としての、デジタルカメラのライブビューモード時の処理について示したフローチャートである。なお、図５の処理はＣＰＵ４による処理によって省電力化を図る例である。
【００３０】
図示しないデジタルカメラの電源がオンされると、デジタルカメラの動作モードがライブビューモードに移行して図５の処理が開始される。図５の処理が開始されると、ＣＰＵ４は、撮像素子２を動作させる旨の指示を撮像回路３に送る。また、この際、ＣＰＵ４はバックライト制御回路８にバックライト９を点灯させる旨の指示を送る。ＣＰＵ４からの指示を受けて撮像回路３は、撮像素子２を動作させ、撮像素子２を介して得られる画像信号を、ＣＰＵ４を介してフレームメモリ５に出力する（ステップＳ２０１）。
【００３１】
ここで、ステップＳ２０１においては、撮像素子２の出力の間引きを行わない例を示しているが、ステップＳ２０１において撮像素子２の出力の間引きを行うようにしても良い。ただし、間引きを行う場合には、間引き後の画素数が表示パネル７の表示画素数よりも多くなるようにする。これは、強外光下でないときの表示における解像度の低下を防ぐためである。
【００３２】
次に、ＣＰＵ４は、明るさセンサ１０の出力が強外光下を示す所定閾値（例えば１００００００ｌｘ相当）よりも小さいか否かを判定する（ステップＳ２０２）。ステップＳ２０２の判定において、明るさセンサ１０の出力が所定閾値よりも小さい場合に、ＣＰＵ４は、フレームメモリ５に記憶された画像信号を読み出してホワイトバランス補正や階調変換等の画像処理を施すことによって表示パネル７の表示画素数よりも多い所定の画素数の表示用画像データを生成し、生成した表示用画像データをフレームメモリ５に書き戻す（ステップＳ２０３）。一方、ステップＳ２０２の判定において、明るさセンサ１０の出力が所定閾値以上の場合に、ＣＰＵ４は、フレームメモリ５に記憶された画像信号を読み出してホワイトバランス補正や階調変換等の画像処理を施した後、表示パネル７の表示画素数よりも少ない所定の画素数まで間引くことによって表示用画像データを生成し、生成した表示用画像データをフレームメモリ５に書き戻す（ステップＳ２０４）。
【００３３】
その後、ＣＰＵ４は、ライブビューモード用の画像表示を開始するべく、表示パネル駆動回路６に画像表示を実行する旨の指示を送る。これを受けて表示パネル駆動回路６はＣＰＵ４を介してフレームメモリ５に書き込まれた表示用画像データを読み出し、読み出した表示用画像データを表示パネル７に出力する（ステップＳ２０５）。
【００３４】
その後、表示パネル７は、表示用画像データに基づく画像を表示させる（ステップＳ２０６）。このステップＳ２０６においても、上述した第１の例の場合と同様に、表示パネル７は、画像表示を行うに先立って、表示用画像データを各表示画素に割り当てる（マッピングする）処理を行う。
【００３５】
画像表示の後、ＣＰＵ４は、デジタルカメラの電源がオフされたか否かを判定する（ステップＳ２０７）。ステップＳ２０７の判定において、デジタルカメラの電源がオフされていない場合には処理がステップＳ２０１に戻る。この場合には、ライブビューモードの動作が継続される。一方、ステップＳ２０７の判定において、デジタルカメラの電源がオフされた場合に、ＣＰＵ４はデジタルカメラの電源をオフする。
【００３６】
以上の第２の例では、明るさセンサ１０の出力に応じてＣＰＵ４によって生成する表示用画像データの画素数を変えるようにしている。即ち、強外光下ではＣＰＵ４によって生成される表示用画像データの画素数を表示パネル７の表示画素数よりも少なくしているので、ＣＰＵ４から表示パネル駆動回路６へ表示用画像データを転送する際の負荷を低減させることができ、これによって省電力化を図ることが可能である。
【００３７】
ここで、本実施形態の画像表示方法の第１の例では撮像回路３における間引き率を外光の明るさに応じて変えることで省電力化を図る例について説明し、本実施形態の画像表示方法の第２の例ではＣＰＵ４において生成する表示用画像データの画素数を外光の明るさに応じて変えることで省電力化を図る例について説明している。この他に、ＣＰＵ４において生成された表示用画像データを表示パネル駆動回路６において間引くようにして省電力化を図るようにしても良い。
【００３８】
次に、本実施形態の画像表示方法の第３の例について説明する。上述した第１の例及び第２の例は、ライブビューモード時における省電力化について説明した例である。これに対し、第３の例は、着脱メモリ１１に記録された記録用画像データを再生する際の省電力化についての例である。
【００３９】
画像の再生時において、ＣＰＵ４は、着脱メモリ１１から記録用画像データを読み出し、読み出した記録用画像データに対して再生のための画像処理（伸張処理等）を施して表示用画像データを生成する。第３の例においては、再生用に生成された表示用画像データを外光の明るさに応じてさらに間引くことで省電力化を図る。
【００４０】
なお、第３の例は着脱メモリ１１に記録された記録用画像データに基づいて再生用の表示用画像データを生成する以外は第２の例と同様である。したがって、処理の詳細については説明を省略する。
【００４１】
次に、本実施形態の画像表示方法の第４の例について説明する。デジタルカメラの構成によっては表示パネル駆動回路６にＣＰＵを持たせることも可能である。この場合、画像の再生時においては着脱メモリ１１に記録されている記録用画像データに基づく画像を、ＣＰＵ４を介さずに表示パネル７に表示させるように構成することも可能となる。第４の例は、このような構成のデジタルカメラの画像の再生時における省電力化の例である。
【００４２】
図６は、第４の例に係るデジタルカメラの構成を示す図である。なお、図５において、図１と同一の構成については図１と同様の参照符号を付すことで説明を省略する。図６に示すように、第４の例に係るデジタルカメラは、表示パネル駆動回路６内にＣＰＵ６ａが設けられている点と、ＣＰＵ６ａがＣＰＵ４を介さずに着脱メモリ１１に記録されている記録用画像データを読み出せる点とが図１と異なる。
【００４３】
ＣＰＵ６ａは、記録用画像データを再生する際の制御を行うＣＰＵであり、着脱メモリ１１に記録されている記録用画像データから表示用画像データを生成する機能を少なくとも有している。
【００４４】
図７は、本実施形態の画像表示方法の第４の例としての、デジタルカメラの画像再生時の処理について示したフローチャートである。
【００４５】
ユーザによって、表示パネル７に表示させる再生画像の選択が行われると図７の処理が開始される。図７の処理が開始されると、ＣＰＵ６ａは、ユーザによって選択された再生画像に対応した記録用画像データを着脱メモリ１１から読み出す（ステップＳ３０１）。次に、ＣＰＵ６ａは、明るさセンサ１０の出力を取得する。この明るさセンサ１０の出力は例えばＣＰＵ４との通信によって取得する。勿論、ＣＰＵ６ａが明るさセンサ１０の出力を直接取得できるようにしても良い。明るさセンサ１０の取得後、ＣＰＵ６ａは、明るさセンサ１０の出力が強外光下を示す所定閾値（例えば１００００００ｌｘ相当）よりも小さいか否かを判定する（ステップＳ３０２）。ステップＳ３０２の判定において、明るさセンサ１０の出力が所定閾値よりも小さい場合に、ＣＰＵ６ａは、取得した記録用画像データに対して伸張処理等の画像処理を施すことによって表示パネル７の表示画素数よりも多い所定の画素数の表示用画像データを生成し、生成した表示用画像データを表示パネル７に出力する（ステップＳ３０３）。一方、ステップＳ３０２の判定において、明るさセンサ１０の出力が所定閾値以上の場合に、ＣＰＵ６ａは、取得した記録用画像データに対して伸張処理等の画像処理を施した後、表示パネル７の表示画素数よりも少ない所定の画素数まで間引くことによって表示用画像データを生成し、生成した表示用画像データを表示パネル７に出力する（ステップＳ３０４）。
【００４６】
その後、表示パネル７は、表示用画像データに基づく画像を表示させる（ステップＳ３０５）。このステップＳ３０５においても、上述した第１や第２の例の場合と同様に、表示パネル７は、画像表示を行うに先立って、表示用画像データを各表示画素に割り当てる（マッピングする）処理を行う。
【００４７】
画像表示の後は、ユーザから画像の再生の終了が指示されるまで画像の再生が継続される。画像の再生の終了が指示された場合には、ライブビューモードの動作に移行する。
【００４８】
以上の第４の例では、画像の再生時には、表示パネル駆動回路６内のＣＰＵ６ａによって再生用の表示用画像データの生成や省電力化のための表示用画像データの間引きといった処理を行うのでＣＰＵ４の負荷を軽減することが可能である。
【００４９】
なお、第４の例において、ＣＰＵ６ａは画像の再生時のみに動作するように説明しているが、ライブビューモード時の表示用画像データの生成をＣＰＵ６ａで行うようにしても良いことは言うまでもない。
【００５０】
以上実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。
【００５１】
例えば、表示パネル７の視認性を向上させるための技術として外光の明るさに応じてバックライト９の発光輝度を上げる技術が知られている。この技術と上述した本実施形態の技術とを組み合わせて用いるようにしても良い。即ち、外光が所定明るさよりも明るい場合には表示の際の解像度を低下させつつ、バックライト９の発光輝度を上げるようにしても良い。
【００５２】
また、上述した例では、外光の明るさの判定閾値を１つのみとしているが、判定閾値を複数設定し、外光の明るさに応じて表示の際の解像度を複数段階に分けて変化させるようにして良い。また、判定閾値を設定せずに外光の明るさに応じて表示の際の解像度を連続的に変化させるようにしても良い。
【００５３】
さらに、上述した例では、画像表示装置の例としてデジタルカメラを挙げているが、本実施形態の技術は強外光下で用いられる可能性のある各種の画像表示装置、例えば携帯電話機等にも適用可能である。また、上述した例では表示パネル７が液晶パネルである例を示しているが、本実施形態の技術は表示パネル７が液晶パネルでなくとも良い。例えば本実施形態の技術を有機ＥＬ（Organic Electro Luminescence）パネルを有する画像表示装置に適用することも可能である。
【００５４】
この他、上記した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、上述したような課題を解決でき、上述したような効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像表示装置の一例としてのデジタルカメラの構成を示す図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラの背面図である。
【図３】屋外相当の明るさにおける視認性の良否と表示パネルの解像度との関係についての実験結果を示した図である。
【図４】本発明の一実施形態の画像表示方法の第１の例としての、デジタルカメラのライブビューモード時の処理について示したフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態の画像表示方法の第２の例としての、デジタルカメラのライブビューモード時の処理について示したフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像表示装置の第４の例に係るデジタルカメラの構成を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態の画像表示方法の第４の例としての、デジタルカメラの画像再生時の処理について示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１…レンズ、２…撮像素子、３…撮像回路、４…ＣＰＵ、５…フレームメモリ、６…表示パネル駆動回路、６ａ…ＣＰＵ、７…表示パネル、８…バックライト制御回路、９…バックライト、１０…明るさセンサ、１１…着脱メモリ
【図１】
2010091985.tif 000003
【図２】
2010091985.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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