(57)【要約】【課題】マイクおよびイヤーカップモジュールを具備した新規の器材を提供する。【解決手段】とりわけ、ブームマイクはマイクコネクタを備え、イヤーカップモジュールはヘッドフォンに接続するためのイヤーカップコネクタジャックおよびマイクコネクタを受け入れるためのブームリードインと、（ａ）ブームマイクおよびヘッドフォンと（ｂ）携帯電話との間を無線で音声信号通信する制御モジュールと、を含んでいる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドフォンを着用したユーザの音声を代表する信号をマイクから受信するステップと、
ユーザの口からユーザの耳への経路を移動する音声の伝達機能によって増幅された前記ユーザの耳へと、前記ヘッドフォンを介して前記ユーザの口から経路を移動する音声の伝達機能の逆にしたがって受信した信号を均一化するステップと、
を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項２】
ヘッドフォンと関係付けられたマイクが通話の一方について音声信号をもはや提供しないときを検出し、該検出に応じて前記通話を終了させるステップを含んでいることを特徴とする方法。
【請求項３】
前記検出は、前記マイクが前記ヘッドフォンから取外された場合に電気的に検出するステップを含んでいることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記通話の終了は前記ヘッドフォンと関係付けられたコントローラから電話を切るという指示を送信するステップを含んでいることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記電話を切るという指示は携帯電話に無線送信されるステップを含んでいることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本記載はブームマイク技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ある態様において、マイクはマイクコネクタを備え、イヤーカップモジュールはヘッドフォンに接続するためのイヤーカップコネクタジャックおよびマイクコネクタを受け入れるためのブームリードインと、（ａ）ブームマイクおよびヘッドフォンと（ｂ）携帯電話との間を無線で音声信号通信する制御モジュールと、を含んでいる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、マイクおよびイヤーカップモジュールを具備した新規の器材を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
実施品は１つ以上の以下の特徴を含んでいてもよい。マイクコネクタは非軸対称である。電力をヘッドフォン内の電力源からイヤーカップコネクタジャックを介して電力供給される回路に電力を伝達するための電力接続が存在する。制御モジュールはブームマイクからの音声信号均一化に適応されている。制御モジュールはブームマイクがイヤーカップモジュールに取り付けられたかどうかを決定するように適応されている。制御モジュールは、オーディオプレイヤからヘッドフォンに信号を伝送するように適応されたコネクタを含んでいる。制御モジュールは、携帯電話によって着信が受信された場合、オーディオプレイヤからの信号を自動的に弱めるように適応されている。制御モジュールは、携帯電話との通信を行うための無線モジュールをさらに具備している。無線モジュールはブルートゥースモジュールである。
【０００５】
一般的に、ある態様において、ヘッドフォンは電力源を含み、マイクはヘッドフォンに取り付けられることが可能であり、制御回路はヘッドフォン内に無く、マイクとヘッドフォンとに関係したオーディオ信号の使用を制御し、ヘッドフォンの電力源と制御回路との間の電力接続が存在している。
【０００６】
実施品は１つ以上の以下の特徴を含んでいてもよい。ヘッドフォンはノイズキャンセル回路を具備している。制御回路は、携帯電話セットにまたは携帯電話セットから無線で送信される着信のために使用されるオーディオ信号を制御する。電力接続はケーブルの導体を含んでいる。電力源はバッテリである。マイクはブームマイクを含んでいる。マイクとヘッドフォンとの間にはコネクタが存在している。
【０００７】
一般的に、ある態様において、信号はマイクから受信され、その信号はアクティブノイズ低減ヘッドフォンを着用したユーザの音声を代表している。受信された電気信号は処理されて音声を代表する生成された信号を形成する。生成された信号はヘッドフォン内の変換器に伝達されてユーザに対して再生される。信号処理は、生成された信号がユーザに再生されたときに、ユーザの声の自然な再生となる。
【０００８】
実施品は１つ以上の以下の特徴を含んでいてもよい。マイクはヘッドフォンに取り付け可能である。信号処理は均一化を含んでいる。信号処理はレベル設定を含んでいる。信号処理は前記ユーザによって提供された設定情報に基づいている。
【０００９】
一般的に、ある態様において、マイク信号はヘッドフォンを着用したユーザの音声を代表しており、受信された信号はユーザの口からユーザの耳への経路を移動する音声の伝達機能によって増幅されたユーザの耳へと、ヘッドフォンを介してユーザの口から経路を移動する音声の伝達機能の逆にしたがって受信した信号を均一化される。
【００１０】
一般的に、ある態様において、シールド型ノイズキャンセルマイクはノイズキャンセルヘッドフォンへ取り付け可能およびノイズキャンセルヘッドフォンから取り外し可能である。
【００１１】
実施品は１つ以上の以下の特徴を含んでいてもよい。マイクとヘッドフォンとの間にコネクタが存在している。マイクはブームマイクを含んでいる。
【００１２】
一般的に、ある態様において、マイクはノイズキャンセルヘッドフォンに接続可能であり、マイクから分離されたヘッドフォンはノイズキャンセルヘッドフォンとマイクとに接続可能である。コントローラは無線送受信機を含んで、マイクとヘッドフォンとの信号を携帯電話へ伝達し、および携帯電話からの信号をマイクとヘッドフォンとに伝達する。
【００１３】
一般的に、ある態様において、マイクはヘッドフォンに取り付け可能且つヘッドフォンから取り外し可能であり、ヘッドフォン内の電力源からの電流引き込みに適応されている。回路は電流引き込みの検出に基づいてマイクのヘッドフォンへの接続状態を決定する。
【００１４】
実施品は１つ以上の以下の特徴を含んでいてもよい。マイクはノイズキャンセルマイクを含んでいる。電力源はバッテリを含んでいる。回路は、ヘッドフォンとマイクとから分離されたユニットを含んでいる。回路は、マイクが取り外されたと決定したときに通話を切断する。
【００１５】
一般的に、ある態様において、マイクはヘッドフォンに取り付け可能且つヘッドフォンから取り外し可能であり、回路はマイクとヘッドフォンとの信号を携帯電話セットに送信および携帯電話セットからの信号をマイクとヘッドフォンとに送信し、通話中にマイクが取り外された場合に記携帯電話セットにおいて進行中の通話を切断する
【００１６】
実施品は１つ以上の以下の特徴を含んでいてもよい。回路は信号を伝達するための無線通信回路を含んでいる。回路は、マイクとヘッドフォンとから分離されたユニットを含んでいる。
【００１７】
一般的に、ある態様において、コネクタは非軸対称にヘッドフォンにマイクを取り付け、およびヘッドフォンからマイクを取り外し、そのコネクタはマイクがヘッドフォンに取り付けられた後で、マイクが口に対して、マイクがヘッドフォンに以前に取り付けられていた向きと同じ向きとなるように構成されている。
【００１８】
実施品は１つ以上の以下の特徴を含んでいてもよい。ヘッドフォンを着用した人の口に対するマイクの向きは、グースネックを使用して調節され得る。マイクはブームマイクを含んでいる。コネクタとマイクとは非軸対称に接続される。
【００１９】
一般的に、ある態様において、コネクタはヘッドフォンにマイクを取り付け、およびヘッドフォンからマイクを取り外し、そのコネクタは非軸対象の断面を有している。
【００２０】
一般的に、ある態様において、回路は携帯電話セットに接続して携帯電話のオーディオ信号を伝達するため、音楽ソースに接続して音楽オーディオ信号を伝達するため、およびマイクに接続して会話をオーディオ信号に変換するためのポートを備え、その回路は、音楽オーディオ信号がヘッドフォンで再生されている間の着信を検出して、ヘッドフォンによって再生されたオーディオ信号を、音楽オーディオ信号から電話のオーディオ信号に切り替えるように構成されている。
【００２１】
実施品は１つ以上の以下の特徴を含んでいてもよい。回路はヘッドフォン、携帯電話セット、音楽ソース、ヘッドフォンおよびマイクから分離されている。携帯電話セットへの接続は無線である。
【００２２】
一般的に、ある態様において、ヘッドフォンと関係付けられたマイクが通話の一方について音声信号をもはや提供しないときを検出し、検出に応じて通話を終了させる。
【００２３】
実施品は１つ以上の以下の特徴を含んでいてもよい。検出は、マイクがヘッドフォンから取外された場合に電気的に検出するステップを含んでいる。通話の終了はヘッドフォンと関係付けられたコントローラから電話を切るという指示を送信するステップを含んでいる。
【００２４】
これらおよび他の特徴ならびに範囲、ならびにそれらの結合は、器材、方法、システム、機能の発揮手段、プログラム製品および他の方法として説明されている。
【００２５】
他の利点および特徴は以下の記載および特許請求の範囲から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】マイクアクセサリの正面を示した図である。
【図２】マイクアクセサリとヘッドフォンとの正面および部分分解を示した図である。
【図３】イヤーカップモジュールの斜視図を示している。
【図４】イヤーカップモジュールの斜視図を示している。
【図５】制御モジュールの斜視図を示している。
【図６】ヘッドフォンを着用したダミーの斜視図を示している。
【図７】制御モジュール回路のブロック図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１および６に示されているように、ボーズクワイエットコンフォート３ヘッドフォン（商標）、または他のアクティブノイズキャンセルもしくは非ノイズキャンセルヘッドフォン（耳を囲うもの、イヤーフックタイプまたはインナーイヤータイプを含む）のようなヘッドフォン１２のセットのためのマイクアクセサリ１０は、ヘッドフォン１２とマイク１４とのブルートゥース（または他の）接続可能な携帯電話１５（図示略）へのブルートゥース（または他の）無線接続を提供する。（我々は時々複数形のヘッドフォンを使用して単数のヘッドフォンも参照する。）通常ヘッドフォンに供されているケーブル（図示略）はケーブル１６に置き換えられており、そのケーブルは一端２０に取外し可能なブームマイクアセンブリ１８、および他端２２に制御モジュール２４を備えている。制御モジュール２４は、マイク、ヘッドフォンの携帯電話との無線接続および他の機器との接続の使用を制御する回路２５、とりわけ、ブルートゥース通信モジュール２７（図７）、ならびにＭＰ３プレイヤ、ＣＤプレイヤもしくはラジオのような音楽（もしくは他のオーディオ）ソース２８（縮尺任意）からのステレオ音楽（もしくは他の）オーディオ信号を受信するための入力ジャック２６を収容している。
【００２８】
アクセサリ１０はハンズフリー操作を提供し、ブルートゥース接続可能な携帯電話を使用して、携帯電話とヘッドフォントの間でオーディオ信号を伝送し、それはノイズが多くて電話による会話が不可能であると以前は考えられていた環境においても行われる。
【００２９】
制御モジュール内の回路は自動オーディオソーススイッチ３０（図７）を含み、そのスイッチはユーザがヘッドフォンを外すことなく携帯電話の呼び出しを認識し且つ受け入れることを可能にしている。例えば、通話の間マイクが使用されている場合、サイドトーンが提供されて、ユーザが、ヘッドフォンを着用している間より自然な会話の体験をあきらめるほど周辺ノイズが高い環境下でも、自然な声で自分自身の会話を聞くことを可能にしている。
【００３０】
アクセサリは、例えばケーブル１６の一部のような１つ以上の電力線４７を介したヘッドフォンのバッテリ（図示略）によって電力供給を受けており、これによって、アクセサリのための別のバッテリ充電器を運搬する必要性を排除している。アクセサリ１０は通常ヘッドフォンがスイッチオンの場合はいつでも電力供給されており、提供されたアクセサリはヘッドフォンにプラグ接続されている。制御モジュールのブルートゥース入／切スイッチ３２はブルートゥースモジュールに供給された電力を制御する。ブルートゥースモジュールは、例えば航空機の飛行の間はスイッチオフされるが、ステレオ音楽を制御モジュールを介して音楽ソースからヘッドフォンに送信することを可能にしている。マイク１４はいくつかの例ではブームマイクであるが、ヘッドフォンキャリーケースのブームホルダ内に格納され得る。
【００３１】
マイク１４は商業用ノイズキャンセルマイクであり、Knowles Acoustics of Itasca, ILのようなベンダーから入手可能である。ケーブル１６の長さ（図１においてスケールフリーで示されている）は、いくつかの実施例においては約２０ｃｍである。マイクを支持しているプラスチックハウジング３４は、散在した電気信号がマイクによって受容された音声を表現している電気信号を妨害することを可能とするかもしれない。マイクはプラスチックハウジングとマイクとの間に接地導体（図示略）を挿入することによってシールドされてもよい。接地導体はプラスチックハウジングまたはマイクに配置されてもよく、マイクから接地リードによって接地されてもよい。
【００３２】
マイク１４（図１では隠されている）はマイクブーム３８の一端３６に保持されている。ブームの他端４０はマイクコネクタ４２（我々は時々ブームコネクタとも称する）に連結されている。マイクコネクタ４２はイヤーカップモジュール４６のリードインリセプタクル４４内に位置している。ブームマイクをイヤーカップモジュール４６に取り付けまたはブームマイクをイヤーカップモジュール４６から取外すために、コネクタ４２はイヤーカップモジュール４６のリードインリセプタクル４４（図２）内に案内され得る。ブームマイクコネクタは（図３に示したように）イヤーカップモジュールのリードインリセプタクルの内壁の輪郭に合致するように輪郭が形成され、ブームマイクがイヤーカップモジュール４６に取り付けられまたはイヤーカップモジュール４６から取外された場合に、ユーザの口に対してマイクの向きおよび位置を維持している。
【００３３】
図３に示したように、マイクコネクタとリードインリセプタクルとの断面輪郭はマイクブームの長さに沿った軸周りに非軸対称であり、コネクタがブームの１つの向きのみにおいてリードインリセプタクルに適合され得る。固有の向きはスロット−キー構成によって実行されることも可能であり、そこではキーはスロット内に適合して、スロットの境界を越えてキーが回転することを防止している。スロットはブームコネクタまたはリードインリセプタクルに配置されてもよい。
【００３４】
ブーム３８とブームコネクタとの間のグースネック５０は、ユーザが自分の口に対してノイズキャンセルマイクの位置およびお向きを調節することを可能にし、ユーザがイヤーカップモジュールから取外し可能なブームマイクを挿入するまたは取外す場合に、位置を維持することを可能にしている。キーを備えたマイクコネクタは、ユーザがブームマイクを調節した後で取り外し、その後再取り付けにおいて同じまたはほぼ同じマイクの位置および向きでブームマイクを再取り付けすることを可能にしている。
【００３５】
制御モジュール内でブルートゥースモジュールへの電力供給を制御する入／切スイッチ３２は、モジュールのボリューム大小制御６０、６１の反対側にあり、その様子は図５に示されている。ボリューム制御および送信／終了制御６４はモジュールの操作モードに依存して異なった機能を実行する。モードはインジケータライト６６によって指示される。
【００３６】
１つの操作モードは組み合わせモードであり、アクセサリはブルートゥース携帯電話と組み合わされている。制御モジュールがスイッチオンの状態のときに、ユーザは制御モジュールのＶＯＬ＋ボタンと同時に送信／終了ボタンを押すことによって組み合わせモードを入力する。組み合わせモードの場合、インジケータライトは常時点灯されている。一端組み合わせモードになると、ユーザは所定のコードを自分の携帯電話に入力する。例えば、ユーザは組み合わせモードとして００００を入力する。
【００３７】
一旦組み合わせが発生すると、制御モジュールと携帯電話との間のブルートゥースリンク２９は携帯電話と制御モジュールとの間でオーディオおよび制御信号を後方および前方に送信する。携帯電話がアクセサリに組み合わされた後、制御モジュールはスタンバイモードに入り、３秒に１回の点滅によって示される。スタンバイモードにおいて、送信／終了ボタンを短く押すことは、携帯電話の音声ダイヤルモードを起動（そのような機能を備えている場合）し、ユーザはマイクを通じて音声コマンドを使用してダイヤルすることが可能である。（そのような場合でも、例えばユーザは携帯電話のキーパッドを使用してダイヤルし得る。）キーを短く押すことは、例えば２秒以下の間押し続けることである。送信／終了ボタンを長く押すことは、最後にかけた電話番号にリダイヤルする。携帯電話が音声ダイヤル機能を備えている場合、ユーザは音声ダイヤルモードに入り、ユーザが送信／終了ボタンを短く押すことによって音声ダイヤルを解除することが可能である。ユーザは送信／終了ボタンを短く押すことによって最後にかけた番号のリダイヤルモードを終了させることも可能である。
【００３８】
制御モジュールがスタンバイモードとなり、着信が受信された場合、着信の発生は携帯電話によって制御モジュールに報告され、制御モジュールは着信音が鳴るモードに入る。着信が発生したとき、ユーザが音楽プレイヤジャックを介して接続された音楽プレイヤを聞いていた場合、制御モジュールはユーザに着信があることを注意喚起し、ユーザが着信に応答することを可能にする。制御モジュールは音楽に警告を出すことによってユーザに着信の注意喚起を行い、着信音は例えば音楽プレイヤを自動的に消音もしくは一時停止によって、音楽の音量を下げることによって、または一方の耳に音楽が聞こえる一方で他方の耳には着信音が鳴ることによって聞こえる。ユーザは送信／終了ボタンを短く押すことによって、またはＶＯＬ＋制御ボタンを押すことによって着信に応答してもよい。ユーザは送信／終了ボタンを長く押すことによって、またはＶＯＬ−制御ボタンを押すことによって着信を拒否してもよい。ユーザが着信を拒否または通話終了したとき、オーディオプログラムは制御モジュールによって自動的に消音解除または再開される。
【００３９】
ユーザが電話で通話しているとき、制御モジュールはアクティブコールモードに入り、インジケータライトが２秒点灯５秒消灯のサイクルを繰り返すことによって示される。アクティブコールモードにおいて、ユーザは送信／終了制御ボタンを短く押すことによって通話を終了し、または送信／終了ボタンを長く押すことによって音声を転送し得る。通話の間、ユーザはそれぞれＶＯＬ＋またはＶＯＬ−制御ボタンを押すことによってボリュームを増大または減少させることが可能である。
【００４０】
通話中、ユーザの声はヘッドフォンを介してサイドトーンとして再生される。典型的なヘッドフォン、特にノイズキャンセルヘッドフォンを着用している場合、ユーザの口と耳との間の転送機能は注意喚起され、ユーザはユーザには不自然に響くユーザの声の改変されたバージョンのみが聞こえ得る。ここに記載されたいくつかの実施形態において、ユーザの声はヘッドフォンを介してサイドトーンとして再生され、ユーザはヘッドフォンを着用していないかのように自然に自分の声を聞く。ヘッドフォン内で再生される前、サイドトーンは（コントロールモジュール内の信号処理回路３９（図７参照）によって）均等化され、またはレベル調節され、もしくはその両方でユーザの自然な声に近いサイドトーンの音声を形成し、ユーザは、ヘッドフォンを着用していないときに自分が聞き慣れている声と比較して不測の差異を知覚しない。
【００４１】
均等化とレベル調節とは、マイクとヘッドフォントの両方に依存する。一般的に、イコライザは、口から耳への（ヘッドセットを含んだ電子システムを介した）完全な転送機能の（周波数領域における）逆と成る応答を有することが可能であり、空気を介した口から耳への（多数のユーザにわたって近似した）測定された応答によって増大される。
【００４２】
特定のマイクとヘッドフォンとの結合に関して、均一化およびレベル設定の多様性は、異なったユーザとともに試みられてもよく、異なったユーザの多数にとって好適な設定が選択されてもよい。好適な設定は、制御モジュール内の非調節均一化／レベルサイドトーンモジュール、または制御モジュール内の調節可能均一化／レベルサイドトーンモジュールの初期設定として実行されてもよい。例えば、非調節均一化／レベルサイドトーンモジュールは人間の声のレンジの広域部の固定ゲインおよび増幅を使用して実行され、より自然なサイドトーンの音響を形成してもよい。異なったマイクがヘッドフォンとともに使用された場合、サイドトーンモジュールは高周波増幅を増加または減少して異なったマイクのために補正してもよい。
【００４３】
サイドトーンはヘッドセットによって与えられたレベル、可変性、周波数または他の減衰特性を再現し得る。とりわけ、低周波応答はマイクがスピーカーである口に接近して配置された場合に典型的なノイズキャンセルマイクの特性を示す低音増幅のため、および音楽複製のために構成された均一化のための補正に適応されることが可能である。
【００４４】
記載されたよう均一化されたサイドトーンを提供することは、別の人と通常の会話を行うことを含めた通話以外の周囲の状況においても役に立ち得る。ユーザは送信／終了ボタンを押すことによってまたはイヤーカップモジュールからブームマイクを取外すことによって、通話を終了してもよい。制御モジュールはブームマイクからの信号を監視し、信号が所定のしきい値以下に落ち込んだ場合、制御モジュールはブームマイクが取外されたとみなす。制御モジュールは（制御モジュール内のマイク検出回路７０（図７参照）によって）マイクに供給する電流引き込み（またはバイアスレジスタを渡る電圧の変化）を監視することによって、ブーマイクの取り外しを検出してもよい。制御モジュールがマイクの取り外しを検出した場合、制御モジュールは携帯電話に中断の指示を送信することによって通話を中断し、ブルートゥースモジュールをスタンバイモードにする。逆に、マイクが取り付けられ、着信が受信された場合、制御モジュールは自動的に着信に応答し、ユーザが通話を開始し得るようにしてもよい。
【００４５】
ある実施形態において、ユーザは通話中に容易にマイクを取外し、通話を聞いてもよい。この“聴取のみ”の特徴は制御モジュールの分離されたスイッチまたは制御によって実行されてもよい。この特徴は、ユーザが騒がしい環境内にいる場合および通話を聞くことのみを必要とする場合に役立ててもよい。
【００４６】
他の実施は請求の範囲内である。
【００４７】
例えば、ある実施形態はイヤーカップモジュール内にいくつかまたは全ての制御モジュールの回路を配置し、イヤーカップモジュール、ブームマイクまたは他のリモート制御の制御を提供することを含んでいる。ある実施形態はヘッドフォンのイヤーカップ内に制御モジュール回路を配置することを含んでいる。
【００４８】
上述の特徴を実施来るために使用される回路は、単純な物である。例えば、ブルートゥースモジュールは、例えばSamsung Micro Electronics Corporationのような様々なベンダーから購入され得る標準的なブルートゥースモジュールである。ブルートゥースプロトコルは無線プロトコルとして使用され、他の短距離プロトコルが使用されてもよい。
【００４９】
ヘッドマウントデバイスの電子インターフェイスおよびヘッドセットオーディオアクセサリの追加的な情報は２００５年７月２８日に出願された米国特許出願第１１／１９１，８７３号明細書２００６年３月２７日に出願された米国特許出願第１１／３９０，７１８号明細書に説明されており、それらは全体を参照することによってここに組み込まれている。
【符号の説明】
【００５０】
１０  ・・・マイクアクセサリ
１２  ・・・ヘッドフォン
１４  ・・・マイク
１５  ・・・携帯電話
１６  ・・・ケーブル
１８  ・・・ブームマイクアセンブリ
２４  ・・・制御モジュール
２５  ・・・回路
２６  ・・・入力ジャック
２７  ・・・ブルートゥース通信モジュール
２８  ・・・音楽ソース
３０  ・・・自動オーディオソーススイッチ
３２  ・・・ブルートゥース入／切スイッチ
３４  ・・・プラスチックハウジング
３８  ・・・マイクブーム
４２  ・・・マイク（ブーム）コネクタ
４４  ・・・リードインリセプタクル
４６  ・・・イヤーカップモジュール
５０  ・・・グースネック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010283873.tif 000007
【図６】
2010283873.tif 000008
【図７】
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