(57)【要約】【課題】ネットワークを介してパソコンから空気調和装置を制御することができる空気調和制御システムであって、パソコンから制御可能な空気調和装置の制御に関する情報を迅速かつ柔軟に変更することができる空気調和制御システムを提供することにある。【解決手段】本発明に係る空気調和制御システム１０は、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄと、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄを制御するためのユーザインターフェイス３１ａ，３１ｂ，３１ｃを表示する汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃと、汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃのユーザインターフェイス３１ａ，３１ｂ，３１ｃから制御可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄを定義する定義ファイル４１を有する管理者用端末４０と、通信網６０と、を備える。【選択図】図１
2010091238.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和装置（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ）と、
通信網（６０）を介して前記空気調和装置（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ）と接続され、前記空気調和装置（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ）を制御可能とするユーザインターフェイス（３１ａ，３１ｂ，３１ｃ）を有する汎用端末（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）と、
前記汎用端末（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）の前記ユーザインターフェイス（３１ａ，３１ｂ，３１ｃ）から制御可能な前記空気調和装置（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ）の制御に関する情報が記述されている定義ファイル（４１）を有し、前記通信網（６０）を介して前記汎用端末（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）と接続される管理者用端末（４０）と
を備える空気調和制御システム。
【請求項２】
前記定義ファイル（４１）には、前記汎用端末（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）の前記ユーザインターフェイス（３１ａ，３１ｂ，３１ｃ）から制御可能な前記空気調和装置（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ）に関する情報が記述されている、請求項１に記載の空気調和制御システム。
【請求項３】
前記定義ファイル（４１）には、前記汎用端末（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）の前記ユーザインターフェイス（３１ａ，３１ｂ，３１ｃ）から使用可能な前記空気調和装置（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ）の機能に関する情報が記述されている、請求項１または２に記載の空気調和制御システム。
【請求項４】
前記定義ファイル（４１）には、前記汎用端末（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）の前記ユーザインターフェイス（３１ａ，３１ｂ，３１ｃ）から使用可能な前記空気調和装置（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ）に固有の制御装置が有する機能に関する情報が記述されている、請求項１から３のいずれかに記載の空気調和制御システム。
【請求項５】
前記定義ファイル（４１）には、複数の前記汎用端末（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）から一の前記空気調和装置（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ）に対して送信される複数の制御情報に対する優先順位が記述されている、請求項１から４のいずれかに記載の空気調和制御システム。
【請求項６】
前記管理者用端末（４０）は、当該管理者用端末（４０）に入力されたスケジュール情報に従って前記定義ファイル（４１）の内容を変更する、請求項１から５のいずれかに記載の空気調和制御システム。
【請求項７】
通信回線（６１）を介して前記空気調和装置（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ）と接続されるとともに、前記通信網（６０）を介して前記汎用端末（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）と接続され、前記空気調和装置（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ）又は前記汎用端末（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）から送信される制御情報を前記空気調和装置（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ）又は前記汎用端末（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）との間で双方向に送受信する集中制御装置（５０）をさらに備える、請求項１から６のいずれかに記載の空気調和制御システム。
【請求項８】
前記管理者用端末（４０）は、前記定義ファイル（４１）を解釈し、前記汎用端末（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）の前記ユーザインターフェイス（３１ａ，３１ｂ，３１ｃ）に前記空気調和装置（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ）を制御する機能を割り当てるプログラムを有する、請求項１から７のいずれかに記載の空気調和制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、汎用端末を用いて空気調和装置を制御するための空気調和制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ネットワークを介してパソコンなどの汎用端末から空気調和装置の運転制御をする技術が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されている家庭用機器の集中制御システムでは、システムの管理者は、制御プログラムを有する集中制御装置を用いることにより複数台の空気調和装置を一括して制御することができる。この場合、システムの管理者は、制御プログラムを適切に作成することにより多様なユーザーニーズに合致した集中制御システムを構築することができる。
【０００４】
また、特許文献２に開示されているブラウザ利用空調制御システムでは、システムの管理者は、パソコン上のブラウザから複数台の空気調和装置を一括して制御することができる。
【特許文献１】特開２００３−０８３５９６号公報
【特許文献２】特開２００２−０７１１９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ネットワークを介して複数台のパソコンから複数台の空気調和装置を制御するシステムを構築しようとする際に、パソコンと空気調和装置との関連付けの設定や、パソコンから使用可能な空気調和装置の機能に関する設定を、個々のパソコン・空気調和装置に対して行うと煩雑で手間もかかる。特に、多数のパソコンと多数の空気調和装置から構成されるシステムや、パソコンの配置換えやパソコンのユーザの変更が頻繁に発生するシステムでは、設定変更に要する時間が大幅に増加する。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、ネットワークを介してパソコンから空気調和装置を制御することができる空気調和制御システムであって、パソコンから制御可能な空気調和装置の制御に関する情報を迅速かつ柔軟に変更することができる空気調和制御システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１発明に係る空気調和制御システムは、空気調和装置と、汎用端末と、管理者用端末とを備えている。汎用端末は、通信網を介して空気調和装置と接続され、空気調和装置を制御可能とするユーザインターフェイス（以下、仮想リモコンという。）を有している。管理者用端末は、通信網を介して汎用端末と接続され、汎用端末の仮想リモコンから制御可能な空気調和装置の制御に関する情報（以下、空調制御情報という。）が記述されている定義ファイルを有している。
【０００８】
本発明によれば、空調制御情報は、各汎用端末によって管理される代わりに、管理者用端末が有している定義ファイルに一括して記述されている。そのため、空気調和制御システムの管理者は、管理者用端末を用いて空調制御情報を一括して変更することができる。また、空気調和制御システムの管理者は、管理者用端末を用いて空調制御情報を汎用端末のユーザに隠蔽して一元的に管理することができる。
【０００９】
第２発明に係る空気調和制御システムは、第１発明に係る空気調和制御システムであって、定義ファイルには、汎用端末の仮想リモコンから制御可能な空気調和装置に関する情報が記述されている。
【００１０】
本発明によれば、個々の汎用端末のユーザが仮想リモコンを用いて任意の空気調和装置を制御できるか否かに関する情報が、定義ファイルに一括して記述されている。そのため、ある汎用端末の仮想リモコンからは任意の複数台の空気調和装置の制御を許可し、別の汎用端末の仮想リモコンからは任意の一の空気調和装置のみの制御を許可する空気調和制御システムを構築することができる。
【００１１】
第３発明に係る空気調和制御システムは、第１発明または第２発明に係る空気調和制御システムであって、定義ファイルには、汎用端末の仮想リモコンから使用可能な空気調和装置の機能に関する情報が記述されている。
【００１２】
本発明によれば、個々の汎用端末のユーザが仮想リモコンを用いて任意の空気調和装置の任意の機能を使用できるか否かに関する情報が、定義ファイルに一括して記述されている。そのため、ある汎用端末の仮想リモコンからは任意の空気調和装置の全ての機能の使用を許可し、別の汎用端末の仮想リモコンからは当該空気調和装置の全ての機能の使用を禁止する空気調和制御システムを構築することができる。
【００１３】
第４発明に係る空気調和制御システムは、第１発明から第３発明のいずれかに係る空気調和制御システムであって、定義ファイルには、汎用端末の仮想リモコンから使用可能な空気調和装置に固有の制御装置が有する機能に関する情報が記述されている。ここで、空気調和装置に固有の制御装置とは、空気調和装置に付属のリモコンなどを指す。
【００１４】
本発明によれば、個々の汎用端末のユーザが仮想リモコンを用いて任意の空気調和装置に付属のリモコンが有する機能を使用できるか否かに関する情報が、定義ファイルに一括して記述されている。そのため、汎用端末のユーザは、汎用端末の仮想リモコンを空気調和装置に付属のリモコンと同じ手順で使用することができる。
【００１５】
第５発明に係る空気調和制御システムは、第１発明から第４発明のいずれかに係る空気調和制御システムであって、定義ファイルには、複数の汎用端末から一の空気調和装置に対して送信される複数の制御情報に対する優先順位が記述されている。
【００１６】
本発明によれば、複数台の汎用端末から同一の空気調和装置に対して送信された複数の制御情報に対する当該複数台の汎用端末間の優先順位が、定義ファイルに一括して記述されている。そのため、ある一の空気調和装置に最も近い位置に配置されている汎用端末から送信された制御情報を、他の汎用端末から送信された制御情報より優先的に処理する空気調和制御システムを構築することができる。
【００１７】
第６発明に係る空気調和制御システムは、第１発明から第５発明のいずれかに係る空気調和制御システムであって、管理者用端末は、管理者用端末に入力されたスケジュール情報に従って定義ファイルの内容を変更する。
【００１８】
本発明によれば、スケジュール情報に従って、指定された時間に定義ファイルの内容を自動的に変更する管理者用端末を備える空気調和制御システムを構築することができる。そのため、就業時間外に汎用端末からの空気調和装置の制御を不可能にする空気調和制御システムを構築することができる。
【００１９】
第７発明に係る空気調和制御システムは、第１発明から第６発明のいずれかに係る空気調和制御システムであって、集中制御装置をさらに備えている。集中制御装置は、通信回線を介して空気調和装置と接続されるとともに、通信網を介して汎用端末と接続される。集中制御装置は、空気調和装置又は汎用端末から送信される制御情報を空気調和装置又は汎用端末との間で双方向に送受信する。
【００２０】
本発明によれば、汎用端末が集中制御機器に対して制御情報を送信した場合に、集中制御機器は適切な空気調和装置に対して制御情報を自動的に送信する空気調和制御システムを構築することができる。そのため、汎用端末から送信される制御情報の処理の効率性が向上する。
【００２１】
第８発明に係る空気調和制御システムは、第１発明から第７発明のいずれかに係る空気調和制御システムであって、定義ファイルを解釈して汎用端末の仮想リモコンに空気調和装置を制御する機能を割り当てるプログラム（以下、空気調和制御プログラムという。）を有する管理者用端末を備えている。
【００２２】
本発明によれば、空気調和制御システムを運用する上で基幹となる機能は、管理者用端末が有する空気調和制御プログラムによって実現されるので、空気調和制御システムの保守性が向上する。
【発明の効果】
【００２３】
第１発明に係る空気調和制御システムでは、空気調和制御システムの管理者が管理者用端末を用いて、汎用端末の仮想リモコンから制御可能な空気調和装置の制御に関する情報を一括して変更することができる空気調和制御システムを構築することができる。
【００２４】
第２発明に係る空気調和制御システムでは、汎用端末の仮想リモコンから制御可能な空気調和装置に関する情報が、管理者用端末の定義ファイルに一括して記述されている空気調和制御システムを構築することができる。
【００２５】
第３発明に係る空気調和制御システムでは、汎用端末の仮想リモコンから使用可能な空気調和装置の機能に関する情報が、管理者用端末の定義ファイルに一括して記述されている空気調和制御システムを構築することができる。
【００２６】
第４発明に係る空気調和制御システムでは、汎用端末の仮想リモコンから使用可能な空気調和装置に固有の制御装置が有する機能に関する情報が、管理者用端末の定義ファイルに一括して記述されている空気調和制御システムを構築することができる。
【００２７】
第５発明に係る空気調和制御システムでは、複数台の汎用端末から同一の空気調和装置に対して送信された複数の制御情報に対する優先順位が、管理者用端末の定義ファイルに一括して記述されている空気調和制御システムを構築することができる。
【００２８】
第６発明に係る空気調和制御システムでは、管理者用端末に入力されたスケジュール情報に従って、指定された時間に定義ファイルの内容を変更する管理者用端末を備える空気調和制御システムを構築することができる。
【００２９】
第７発明に係る空気調和制御システムでは、汎用端末から送信される制御情報を適切な空気調和装置に対して自動的に送信する集中制御機器を備える空気調和制御システムを構築することができる。
【００３０】
第８発明に係る空気調和制御システムでは、管理者用端末が空気調和制御プログラムを有することにより、高い保守性を有する空気調和制御システムを構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
＝第１実施形態＝
＜構成＞
本発明の第１実施形態に係る空気調和制御システム１０の概念図を図１に示す。空気調和制御システム１０では、第１空気調和装置２０ａ、第２空気調和装置２０ｂ、第３空気調和装置２０ｃ、第４空気調和装置２０ｄ、第１汎用端末３０ａ、第２汎用端末３０ｂ、第３汎用端末３０ｃ及び管理者用端末４０が通信網６０を介して接続されている。図１において、第１空気調和装置２０ａ、第２空気調和装置２０ｂ、第３空気調和装置２０ｃ、第４空気調和装置２０ｄ、第１汎用端末３０ａ、第２汎用端末３０ｂ及び第３汎用端末３０ｃは同一の部屋内において図示されている位置にそれぞれ配置されているものとする。以下、空気調和制御システム１０を構成している各要素について説明する。
【００３２】
（１）空気調和装置
第１空気調和装置２０ａは、発停機能、温度調節機能及び風量調節機能などの空気調和機能を有する。第２空気調和装置２０ｂ、第３空気調和装置２０ｃ及び第４空気調和装置２０ｄも、第１空気調和装置２０ａと同様である。
【００３３】
（２）汎用端末
第１汎用端末３０ａは、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄを制御するためのユーザインターフェイス（以下、第１仮想リモコンという。）３１ａを表示する機能を有する。第１汎用端末３０ａと同様に、第２汎用端末３０ｂは第２仮想リモコン３１ｂを表示する機能を有し、第３汎用端末３０ｃは第３仮想リモコン３１ｃを表示する機能を有する。ここで、仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから制御可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄは、後述する定義ファイル４１によって定義されている。汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃとしては、一般的なクライアント用パソコンが用いられる。
【００３４】
（３）管理者用端末
管理者用端末４０は、仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから制御可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄを定義する定義ファイル４１を有する。定義ファイル４１の概念図を図３に示す。
【００３５】
図３の表において、汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃのユーザがそれぞれの仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから制御可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄを示す升目には丸印が記述されている。すなわち、第１汎用端末３０ａのユーザは第１仮想リモコン３１ａから第１空気調和装置２０ａ及び第３空気調和装置２０ｃを制御でき、第２汎用端末３０ｂのユーザは第２仮想リモコン３１ｂから第１空気調和装置２０ａ、第２空気調和装置２０ｂ、第３空気調和装置２０ｃ及び第４空気調和装置２０ｄを制御でき、第３汎用端末３０ｃのユーザは第３仮想リモコン３１ｃから第４空気調和装置２０ｄを制御することができる。
【００３６】
管理者用端末４０は、定義ファイル４１によって参照される情報を有する。定義ファイル４１によって参照される情報とは、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機種・管理番号・機能の情報や汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃのネットワークアドレスなどの情報である。また、管理者用端末４０は汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃを空気調和制御システム１０に登録する。管理者用端末４０としては、一般的なサーバ用パソコンが用いられる。
【００３７】
（４）通信網
通信網６０としては、家庭内・企業内で一般的に使用されるＬＡＮが用いられる。
【００３８】
＜特徴＞
（１）管理者用端末４０のユーザは、定義ファイル４１を更新することで、それぞれの仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから制御可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄを一括して変更することができる。
【００３９】
（２）汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃのユーザは、仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃを用いることで、あらかじめ定義ファイル４１で定義された空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄのみを制御することができる。
【００４０】
＜変形例＞
（１）先の実施形態に係る空気調和制御システム１０では、４台の空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄが通信網６０を介して接続されているが、任意の台数の空気調和装置が接続されていてもよい。
【００４１】
（２）先の実施形態に係る空気調和制御システム１０では、３台の汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃが通信網６０を介して接続されているが、任意の台数の汎用端末が接続されていてもよい。
【００４２】
（３）先の実施形態に係る空気調和制御システム１０では、汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃとして一般的なクライアント用パソコンが用いられているが、ワークステーションや携帯端末（携帯電話・ＰＤＡなど）が用いられていてもよい。
【００４３】
（４）先の実施形態に係る空気調和制御システム１０では、特に言及しなかったが、空気調和制御システム１０に登録された汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃに対してパスワードを設定する機能が管理者用端末４０に設けられていてもよい。これにより、管理者用端末４０のユーザは汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃのユーザを制限することができる。
【００４４】
（５）先の実施形態に係る空気調和制御システム１０では、特に言及しなかったが、汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃのユーザは仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃを用いて、あらかじめ定義ファイル４１で定義された空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄを一括して制御できてもよい。
【００４５】
（６）先の実施形態に係る空気調和制御システム１０では、管理者用端末４０として一般的なサーバ用パソコンが用いられているが、より大規模な空気調和制御システムではメインフレームが用いられていてもよい。
【００４６】
（７）先の実施形態に係る空気調和制御システム１０では、特に言及しなかったが、管理者用端末４０はＸＭＬやデータベースなどコンピュータ処理に適した形式で定義ファイル４１を記憶してもよい。また、管理者用端末４０のユーザは、図３で示される表のような、手作業による編集が容易な形式で定義ファイル４１を管理してもよい。
【００４７】
（８）先の実施形態に係る空気調和制御システム１０では、通信網６０としてＬＡＮが用いられているが、有線・無線を問わず情報を双方向に通信可能な回線から構成されるネットワークであれば、ＷＡＮやＶＰＮなどが用いられていてもよい。
【００４８】
＝第２実施形態＝
＜構成＞
第２実施形態として、第１実施形態における図３で示された定義ファイル４１を図４で示される定義ファイルに置き換えた空気調和制御システムについて記載する。本実施形態において、定義ファイル以外の構成要素は図１で示された第１実施形態と同一である。
【００４９】
本実施形態における図４で示された定義ファイルでは、それぞれの仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能が定義されている。ここで、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能とは発停機能、温度調節機能、風量調節機能を指す。
【００５０】
図４の表において、汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃのユーザがそれぞれの仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能を示す升目には丸印が記述されている。すなわち、第１汎用端末３０ａのユーザは第１空気調和装置２０ａの発停機能、温度調節機能及び風量調節機能、第２空気調和装置２０ｂの温度調節機能、第３空気調和装置２０ｃの発停機能、温度調節機能及び風量調節機能、第４空気調和装置２０ｄの温度調節機能を第１仮想リモコン３１ａから使用できる。同様に、第２汎用端末３０ｂのユーザは第１空気調和装置２０ａ、第２空気調和装置２０ｂ、第３空気調和装置２０ｃ及び第４空気調和装置２０ｄそれぞれの発停機能及び温度調節機能を第２仮想リモコン３１ｂから使用でき、第３汎用端末３０ｃのユーザは第１空気調和装置２０ａ、第２空気調和装置２０ｂ及び第３空気調和装置２０ｃそれぞれの温度調節機能と第４空気調和装置２０ｄの発停機能、温度調節機能及び風量調節機能を第３仮想リモコン３１ｃから使用できる。
【００５１】
＜特徴＞
（１）管理者用端末４０のユーザは、定義ファイルを更新することで、それぞれの仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能を一括して変更することができる。
【００５２】
（２）汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃのユーザは、仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃを用いることで、あらかじめ定義ファイルで定義された空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能のみを使用することができる。
【００５３】
＜変形例＞
先の実施形態に係る空気調和制御システムにおいて、図４で示された定義ファイルでは、それぞれの仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能が定義されているが、それぞれの仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄに固有の制御装置（リモコンなど）が有する機能が定義されていてもよい。
【００５４】
＝第３実施形態＝
＜構成＞
第３実施形態として、第１実施形態における図３で示された定義ファイル４１を図５で示される定義ファイルに置き換えた空気調和制御システムについて記載する。本実施形態において、定義ファイル以外の構成要素は図１で示された第１実施形態と同一である。
【００５５】
本実施形態における図５で示された定義ファイルでは、それぞれの仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能に対する仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃ間の優先順位が定義されている。ここで、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能とは発停機能、温度調節機能及び風量調節機能を指す。
【００５６】
図５の表において、汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃのユーザがそれぞれの仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能を示す升目には数値が記述されている。当該数値は、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能に対する仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃ間の優先順位を表し、数値が低いほど優先順位が高い。同一の空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能に対して、優先順位が高い一の仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから設定された内容は、優先順位が低い他の仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから変更することができない。なお、同一の空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能に対して、同一の優先順位の仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃが複数存在する場合は、時間的に後に操作された仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃからの設定が優先的に適応される。
【００５７】
図５の表において、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄそれぞれの温度調節機能には全ての仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃに対して優先順位が設定されている。例えば、第２汎用端末３０ｂのユーザが第２仮想リモコン３１ｂから変更した第１空気調和装置２０ａの設定温度は第１汎用端末３０ａのユーザが第１仮想リモコン３１ａから変更することができるが、第１汎用端末３０ａのユーザが第１仮想リモコン３１ａから変更した第１空気調和装置２０ａの設定温度は第２汎用端末３０ｂのユーザが第２仮想リモコン３１ｂから変更することができない。また、第１汎用端末３０ａのユーザが第１仮想リモコン３１ａから変更した第２空気調和装置２０ｂの設定温度は第３汎用端末３０ｃのユーザが第３仮想リモコン３１ｃから変更することができ、第３汎用端末３０ｃのユーザが第３仮想リモコン３１ｃから変更した第２空気調和装置２０ｂの設定温度は第１汎用端末３０ａのユーザが第１仮想リモコン３１ａからも変更することができる。なお、第１汎用端末３０ａのユーザは第１仮想リモコン３１ａから第１空気調和装置２０ａの風量調節機能を使用することができるが、第２汎用端末３０ｂのユーザ又は第３汎用端末３０ｃのユーザはそれぞれ第２仮想リモコン３１ｂ又は第３仮想リモコン３１ｃから第１空気調和装置２０ａの風量調節機能を使用することができない。
【００５８】
＜特徴＞
（１）管理者用端末４０のユーザは、定義ファイルを更新することで、それぞれの仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能に対する仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃ間の優先順位を一括して変更することができる。
【００５９】
（２）汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃのユーザは、あらかじめ定義ファイルで定義された、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能に対する仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃ間の優先順位に従って、仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用することができる空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能が制限される。
【００６０】
＝第４実施形態＝
＜構成＞
第４実施形態として、第１実施形態における図３で示された定義ファイル４１を図６で示される定義ファイルに置き換えた空気調和制御システムについて記載する。本実施形態において、定義ファイル以外の構成要素は図１で示された第１実施形態と同一である。ここで、図６に記載されている第１ユーザＩＤ、第２ユーザＩＤ及び第３ユーザＩＤは、汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃのユーザを識別するための情報である。
【００６１】
本実施形態における図６で示された定義ファイルは、第１ユーザＩＤ、第２ユーザＩＤ及び第３ユーザＩＤでログインしたユーザが任意の仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能を定義している。ここで、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能とは発停機能、温度調節機能及び風量調節機能を指す。
【００６２】
図６の表において、第１ユーザＩＤ、第２ユーザＩＤ及び第３ユーザＩＤでログインしたユーザが使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能を示す升目には丸印が記述されている。すなわち、第１ユーザＩＤでログインしたユーザは任意の仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから第１空気調和装置２０ａの発停機能、温度調節機能及び風量調節機能、第２空気調和装置２０ｂの温度調節機能、第３空気調和装置２０ｃの発停機能、温度調節機能及び風量調節機能、第４空気調和装置２０ｄの温度調節機能を使用できる。同様に、第２ユーザＩＤでログインしたユーザは任意の仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから第１空気調和装置２０ａ、第２空気調和装置２０ｂ、第３空気調和装置２０ｃ及び第４空気調和装置２０ｄそれぞれの発停機能及び温度調節機能を使用でき、第３ユーザＩＤでログインしたユーザは任意の仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから第１空気調和装置２０ａ、第２空気調和装置２０ｂ及び第３空気調和装置２０ｃそれぞれの温度調節機能と第４空気調和装置２０ｄの発停機能、温度調節機能及び風量調節機能を使用できる。
【００６３】
＜特徴＞
管理者用端末４０のユーザは、図６で示される定義ファイルを用いることで、第１ユーザＩＤ、第２ユーザＩＤ及び第３ユーザＩＤでログインしたユーザが任意の仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能を一括して変更することができる。これにより、第１ユーザＩＤ、第２ユーザＩＤ及び第３ユーザＩＤでログインしたユーザが任意の汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃを使用した場合でも、第１ユーザＩＤ、第２ユーザＩＤ及び第３ユーザＩＤでログインしたユーザが使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能は変更されない。
【００６４】
＜変形例＞
（１）先の実施形態に係る空気調和制御システムでは、第１ユーザＩＤ、第２ユーザＩＤ及び第３ユーザＩＤでログインしたユーザが任意の仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能が定義ファイルに定義されているが、第１実施形態における図３で示された定義ファイル４１に倣って、第１ユーザＩＤ、第２ユーザＩＤ及び第３ユーザＩＤでログインしたユーザが任意の仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから制御可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄが定義ファイルに定義されていてもよい。
【００６５】
（２）先の実施形態に係る空気調和制御システムでは、第１ユーザＩＤ、第２ユーザＩＤ及び第３ユーザＩＤでログインしたユーザが任意の仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能が定義ファイルに定義されているが、第３実施形態における図５で示された定義ファイルに倣って、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能に対する第１ユーザＩＤ、第２ユーザＩＤ及び第３ユーザＩＤ間の優先順位が定義ファイルに定義されていてもよい。
【００６６】
＝第５実施形態＝
＜構成＞
第５実施形態として、スケジュール情報により定義ファイルを自動的に変更する管理者用端末４０を備えた空気調和制御システムを挙げる。指定された時間帯に指定された定義ファイル４１を空気調和制御システム１０に適応させる場合、第１乃至第４実施形態に係る空気調和制御システムでは、管理者用端末４０のユーザは定義ファイルを時間帯に合わせて手作業で修正・変更する必要がある。本実施形態では、管理者用端末４０は図７で示される週間スケジュール情報を有している。管理者用端末４０は週間スケジュール情報に従って、指定された時間帯に指定された定義ファイルを自動的に空気調和制御システムに適応させる。
【００６７】
図７の表において、各曜日の４つの時間帯に対してそれぞれ定義ファイルが設定されている。４つの時間帯とは、０時から８時までの第１非就業時間帯、８時から１７時までの就業時間帯、１７時から２１時までの残業時間帯及び２１時から２４時までの第２非就業時間帯である。管理者用端末４０は、平日の就業時間帯には定義ファイルＡ、平日の残業時間帯には定義ファイルＢ、平日の第１非就業時間帯と第２非就業時間帯及び休日には定義ファイルＣを空気調和制御システムに適応させる。ここで、定義ファイルＡ、定義ファイルＢ及び定義ファイルＣは、それぞれの時間帯に適した空気調和制御システムを実現するための定義ファイルである。例えば、定義ファイルＣでは、仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから使用可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機能が定義ファイルＡ及び定義ファイルＢと比較して制限されている。
【００６８】
＜特徴＞
週間スケジュール情報を使用することで、残業時間帯や休日には仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃによる空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの制御が制限される空気調和制御システムを構築することができる。これにより、省エネルギー運転を徹底することができる空気調和制御システムを構築することができる。
【００６９】
＜変形例＞
先の実施形態に係る空気調和制御システムでは、管理者用端末４０は、図７で示される週間スケジュール情報を有しているが、年間スケジュール情報を有してもよい。これにより、管理者用端末４０のユーザは、仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから制御可能な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの設定可能な温度範囲を、季節に応じて自動的に変更する空気調和制御システムを構築することができる。
【００７０】
＝第６実施形態＝
第６実施形態として、外部要因により定義ファイルを自動的に変更する管理者用端末４０を備えた空気調和制御システムを挙げる。外部要因の例としては、外気温度の変化量などの環境要因や室内の照明スイッチのオン・オフなどの外部トリガ、デマンド制御などが考えられる。以下、外部要因の例を用いた空気調和制御システムについて説明する。
【００７１】
まず、屋外に設置した外気温度計測器から取得した外気温度の計測値に応じて定義ファイルを変更する管理者用端末４０を備えた空気調和制御システムを考える。夏場において、外気温度計測器により計測された外気温度があらかじめ設定された温度より低い場合、管理者用端末４０は、仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃからの空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの温度調節機能の使用を禁止する定義ファイルを自動的に適応する。これにより、外気冷房効果による省エネルギー運転を自動的に実現する空気調和制御システムを構築することができる。
【００７２】
次に、照明スイッチの開閉と連動して定義ファイルを変更する管理者用端末４０を備えた空気調和制御システムを考える。管理者用端末４０は、照明スイッチがオフになっているエリアを検知して、当該エリアに存在する空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの温度調節機能の使用を禁止する定義ファイルを自動的に適応する。これにより、無人のエリアに存在する空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの省エネルギー運転を自動的に実現する空気調和制御システムを構築することができる。
【００７３】
さらに、デマンド制御システムと連携した空気調和制御システムを考える。デマンド制御システムは、例えば、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの使用電力量の予測値が設定電力量を超えた場合に、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの運転を所定の時間制限する。管理者用端末４０は、デマンド制御システムから空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの運転を制限する通知を受け取った場合、仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃからの空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの制御を制限する定義ファイルを自動的に適応する。これにより、安定したデマンド制御を実現できる空気調和制御システムを構築することができる。
【００７４】
＝第７実施形態＝
＜構成＞
本発明の第７実施形態に係る空気調和制御システム１１０の概念図を図２に示す。図２において、図１と同じ符号を有する要素は図１の当該符号を有する要素と同一である。空気調和制御システム１１０では、第１汎用端末３０ａ、第２汎用端末３０ｂ、第３汎用端末３０ｃ、管理者用端末４０及び集中制御装置５０が通信網６０を介して接続されている。集中制御装置５０は通信回線６１を介して、第１空気調和装置２０ａ、第２空気調和装置２０ｂ、第３空気調和装置２０ｃ及び第４空気調和装置２０ｄと接続されている。
【００７５】
図２において、第１空気調和装置２０ａ、第２空気調和装置２０ｂ、第３空気調和装置２０ｃ、第４空気調和装置２０ｄ、第１汎用端末３０ａ、第２汎用端末３０ｂ及び第３汎用端末３０ｃは同一の部屋内で図示されている位置にそれぞれ配置されているものとする。以下、新規に備えられる構成要素について説明する。
【００７６】
（１）集中制御装置
集中制御装置５０は、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの機種・管理番号・機能の情報や汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃのネットワークアドレスなどの情報を自動通信または手作業による入力によって保持している。また、集中制御装置５０は、仮想リモコン３１ａ，３１ｂ，３１ｃから送信された空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの制御情報を受信し、適切な空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄに対して制御情報を自動的に送信する機能を有する。さらに、集中制御装置５０は、空気調和装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの状態を監視して汎用端末３０ａ，３０ｂ，３０ｃに対して報知する機能を有する。空気調和制御システム１１０に空気調和装置が新規に追加された場合や、既存の空気調和装置が除去された場合、集中制御装置５０は空気調和制御システム１１０が現在備えている空気調和装置を自動的に認識する。
【００７７】
（２）通信回線
通信回線６１としては、専用回線が用いられる。
【００７８】
＜特徴＞
空気調和装置の追加や除去が頻繁に発生する空気調和制御システム１１０では、空気調和制御システム１１０の管理者は、集中制御装置５０を用いることにより効率的な空気調和装置の管理ができる。
【００７９】
＜変形例＞
先の実施形態に係る空気調和制御システム１１０では、通信回線６１として専用回線が用いられているが、有線・無線を問わず情報を双方向に通信可能な回線であればＬＡＮケーブルや光ケーブルなどが用いられていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明に係る空気調和制御システムでは、空気調和制御システムの管理者は管理者用端末を用いて空調制御情報を一括して変更することができる。従って、本発明に係る空気調和制御システムは、多数の空気調和装置が設置されている大規模な空間を対象とする効率的な空気調和制御システムとして利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明に第１実施形態に係る空気調和制御システムの概念図。
【図２】本発明の第７実施形態に係る集中制御装置を備えた空気調和制御システムの概念図。
【図３】本発明の第１実施形態に係る空気調和制御システムで使用する定義ファイルの概念図。
【図４】本発明の第２実施形態に係る空気調和制御システムで使用する定義ファイルの概念図。
【図５】本発明の第３実施形態に係る空気調和制御システムで使用する定義ファイルの概念図。
【図６】本発明の第４実施形態に係る空気調和制御システムで使用する定義ファイルの概念図。
【図７】本発明の第５実施形態に係る空気調和制御システムで使用する週間スケジュール情報の概念図。
【符号の説明】
【００８２】
１０，１１０    空気調和制御システム
２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ    空気調和装置
３０ａ，３０ｂ，３０ｃ    汎用端末
３１ａ，３１ｂ，３１ｃ    空気調和装置を制御するためのユーザインターフェイス（仮想リモコン）
４０    管理者用端末
４１    定義ファイル
５０    集中制御装置
６０    通信網
６１    通信回線
【図１】
2010091238.tif 000003
【図２】
2010091238.tif 000004
【図３】
2010091238.tif 000005
【図４】
2010091238.tif 000006
【図５】
2010091238.tif 000007
【図６】
2010091238.tif 000008
【図７】
2010091238.tif 000009