(57)【要約】【課題】撮像装置で動画記録を行う場合において追尾機能の操作性を向上させること。【解決手段】記録Ｉ／Ｆ部１４５は、映像データを記録媒体に記録する。追尾処理部１５５は、映像データに基づいて被写界における被写体を追尾する。操作部１８０は、筐体２００に別々に設けられた録画ボタン１８０ｄおよび追尾ボタン１８０ｆを有する。システム制御部１５７は、操作部１８０の操作に従って記録Ｉ／Ｆ部１４５および追尾処理部１５５を制御する。録画ボタン１８０ｄおよび追尾ボタン１８０ｆは、互いに独立に、解放状態から変化して解放状態に復帰するよう操作可能である。システム制御部１５７は、録画ボタン１８０ｄが解放状態から変化して解放状態に復帰するまでの間に、映像データの記録の開始および停止の一方を行わせ、追尾ボタン１８０ｆが解放状態から変化して解放状態に復帰するまでの間に、被写体の追尾の開始および停止の双方を行わせる。【選択図】図２
2010130488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
被写界の光学像から映像データを作成する撮像部と、
作成された映像データを記録媒体に記録する記録部と、
作成された映像データに基づいて被写界における被写体を追尾する追尾部と、
前記筐体に別々に設けられた記録操作部材および追尾操作部材を有する操作部と、
前記操作部の操作に従って前記記録部および前記追尾部を制御する制御部と、を有し、
前記記録操作部材および前記追尾操作部材は、
互いに独立に、所定状態から変化して前記所定状態に復帰するよう操作可能であり、
前記制御部は、
前記記録操作部材が前記所定状態から変化して前記所定状態に復帰するまでの間に、前記記録部に映像データの記録の開始および停止の一方を行わせる制御を行い、
前記追尾操作部材が前記所定状態から変化して前記所定状態に復帰するまでの間に、前記追尾部に被写体の追尾の開始および停止の双方を行わせる制御を行う、
撮像装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記記録操作部材が前記所定状態から変化するたびに前記記録部に映像データの記録の開始および停止を交互に行わせる制御を行い、
前記追尾操作部材が前記所定状態から変化するときに前記追尾部に被写体の追尾の開始を行わせ、前記追尾操作部材が前記所定状態に復帰するときに前記追尾部に被写体の追尾の停止を行わせる制御を行う、
請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記筐体は、把持可能に構成され、
前記記録操作部材は、前記筐体を把持する手の親指で操作可能な位置に設けられ、
前記追尾操作部材は、別の指で操作可能な位置に設けられている、
請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
前記記録操作部材は、前記筐体の背面部に設けられ、
前記追尾操作部材は、前記筐体の上面部に設けられている、
請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記筐体は、
把持可能に構成された胴体と、
前記胴体に対して開閉自在に設けられた扉体と、を有し、
前記記録操作部材は、前記胴体に設けられ、
前記追尾操作部材は、前記扉体に設けられている、
請求項３記載の撮像装置。
【請求項６】
前記扉体は、作成された映像データを映像として表示する表示画面を有し、
前記記録操作部材は、前記胴体の背面部に設けられ、
前記追尾操作部材は、前記表示画面の外周部に設けられている、
請求項５記載の撮像装置。
【請求項７】
前記記録操作部材は、前記本体の背面部に設けられ、
前記追尾操作部材は、前記本体の側面部に設けられている、
請求項３記載の撮像装置。
【請求項８】
前記記録操作部材は、前記本体の背面部に設けられ、
前記追尾操作部材は、前記本体の前面部に設けられている、
請求項３記載の撮像装置。
【請求項９】
前記筐体は、作成された映像データを映像として表示する表示画面を有し、
前記制御部は、
前記追尾操作部材の操作があったとき、前記追尾操作部材の操作が短押しか長押しかを判定し、前記追尾操作部材の操作が短押しと判定されたことを条件に、前記表示画面にメッセージを表示させる制御を行う、
請求項１記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記メッセージは、ユーザに前記追尾操作部材の長押しを要求するメッセージである、
請求項９記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記記録操作部材の操作があったとき、前記記録操作部材の操作が短押しか長押しかを判定し、前記記録操作部材の操作が長押しと判定されたことを条件に、前記記録操作部材の操作を無効化する制御を行う、
請求項１記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関し、特に、被写体追尾機能を備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮影者（ユーザ）によって特定された被写体、または、所定の条件に基づいて撮像装置によって特定される被写体（以下「主被写体」という）の特徴量を求め、その特徴量を基に画像データ中から主被写体が存在する領域を推定する技術が知られている。特に、連続的に入力される画像データである動画データにおいて主被写体が存在する領域を順次求める処理は、移動する主被写体を追いかけるように動作するため、追尾処理または追跡処理と呼ばれることが多い。なお、本願では、動画データにおいて主被写体を追いかけることを「追尾」と呼ぶこととする。
【０００３】
追尾処理の開始および停止を指示する手段として、半押しおよび全押しが可能なボタンを利用し、ボタンが半押し状態の際、追尾処理を行うという技術が存在する（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
図１０は、特許文献１に記載されている追尾機能を搭載した従来のデジタルカメラの動作を示すフローチャートの例である。
【０００５】
図１０において、デジタルカメラが撮影モードに入ると、デジタルカメラに備えられた表示部にＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサから得られたフレーム画像がスルー画像としてデジタルカメラに備えられた表示部に表示されるとともに、主被写体の指定および主被写体の位置表示に用いられる矩形のトレース枠が所定位置に表示される（ステップＳ１）。続くステップＳ２において、シャッタボタンが半押しかどうかが判定される。シャッタボタンが半押しになるまで処理はステップＳ２に留まる。
【０００６】
シャッタボタンが半押しされたと判断されると、現在表示されているトレース枠を中心として画像をトリミングするためのトリミング枠が表示される（ステップＳ３）。そして、既知の画像処理にてトレース枠内に表示されている被写体が認識される（ステップＳ４）。認識された被写体は以後の処理において主被写体として扱われる。そして、ＣＣＤイメージセンサからフレーム画像データが取得され（ステップＳ５）、取得されたフレーム画像データから主被写体の位置が検出される（ステップＳ６）。ステップＳ７にて主被写体の検出に成功したと判断された場合、ステップＳ８にて主被写体検出位置を基準にしてトレース枠とトリミング枠の表示を更新し（ステップＳ８）、処理はステップＳ１０に進む。ステップＳ７にて主被写体の検出に成功しなかったと判断された場合は、ステップＳ９にて主被写体がフレームアウトした旨が表示部に表示され、処理はステップＳ１０に進む。ステップＳ１０では、シャッタボタンが全押しされたかどうかが判定される。
【０００７】
ステップＳ１０にてシャッタボタンが全押しされていないと判断された場合、処理はステップＳ１１に進み、シャッタボタンの半押しが解除されているかどうかが判定される。シャッタボタンの半押しが解除されていない場合は、処理はステップＳ５に戻り、ＣＣＤイメージセンサから新しいフレーム画像データが取得され、主被写体位置の検出処理が繰り返される。シャッタボタンの半押しが解除されていた場合、追尾処理が終了したものと認識され、ステップＳ１２にてトレース枠の表示が所定位置に戻される。そして、処理はステップＳ２に戻り、再びシャッタボタンの半押しを待機する状態となる。
【０００８】
ステップＳ１０にてシャッタボタンが全押しされたと判断された場合、デジタルカメラはステップＳ１３以後の撮影動作に入る。撮影動作では、まずステップＳ１３にてトレース枠の位置に基づいて定められたＡＦ（Auto Focus）エリアに対してＡＦ処理が行われる。その後、ステップＳ１４にて静止画撮影処理が行われ、得られた画像データに対してステップＳ１５にてトリミング枠に基づきトリミングが行われ、ステップＳ１６にてトリミング後の画像データが表示部にプレビュー表示される。最後に、ステップＳ１７にて画像データが記録媒体に記録され、撮影処理が完了する。
【特許文献１】特開２００８−００９２６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
一般に、撮影は静止画の記録と動画の記録とに大別することができるが、特許文献１記載の技術は、静止画の記録を想定したものである。
【００１０】
静止画記録の場合は、追尾の実行により主被写体検出が成功している時点で静止画記録が行われるよう、追尾を静止画記録の前段階で実行し、且つ、追尾と静止画記録とを連動して実行する必要性がある。
【００１１】
特許文献１記載のデジタルカメラにおいて、追尾を開始させる操作と静止画記録を行わせる操作とを共通のボタン（シャッタボタン）によって可能にする構成が採られたのは、静止画記録を行う場合に特有の上記必要性を満たしつつ、追尾機能の操作性を向上させることが目的であると理解することができる。
【００１２】
要するに、特許文献１記載の技術は、静止画記録に特化された技術であり、動画記録を想定したものではない。また、これまでのところ、動画記録を行う場合において追尾機能の操作性を向上させることについての提案はなされていない。
【００１３】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、動画記録を行う場合において追尾機能の操作性を向上させることができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の撮像装置は、筐体と、被写界の光学像から映像データを作成する撮像部と、作成された映像データを記録媒体に記録する記録部と、作成された映像データに基づいて被写界における被写体を追尾する追尾部と、前記筐体に別々に設けられた記録操作部材および追尾操作部材を有する操作部と、前記操作部の操作に従って前記記録部および前記追尾部を制御する制御部と、を有し、前記記録操作部材および前記追尾操作部材は、互いに独立に、所定状態から変化して前記所定状態に復帰するよう操作可能であり、前記制御部は、前記記録操作部材が前記所定状態から変化して前記所定状態に復帰するまでの間に、前記記録部に映像データの記録の開始および停止の一方を行わせる制御を行い、前記追尾操作部材が前記所定状態から変化して前記所定状態に復帰するまでの間に、前記追尾部に被写体の追尾の開始および停止の双方を行わせる制御を行う、構成を採る。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、動画記録を行う場合において追尾機能の操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の各実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置としてのビデオカメラの内部構成を示すブロック図である。
【００１８】
図１において、ビデオカメラ１００は、光学系１０５、固体撮像素子１１０、アナログデジタル（Ａ／Ｄ）変換部１１５、映像信号処理部１２０、Ｙ／Ｃ変換部１２５、システムバス１３０、バッファメモリ部１３５、コーデック部１４０、記録インタフェース（Ｉ／Ｆ）部１４５、ソケット１５０、追尾処理部１５５、システム制御部１５７、絞り制御部１６５、レンズ制御部１７０、操作部１８０および表示部１９０を有する。
【００１９】
光学系１０５は、複数枚のレンズおよび露出制御を行う絞り部等から構成される。光学系１０５を構成するレンズは、合焦状態調節のために光軸に沿って移動するフォーカスレンズと、被写体を含む被写界の光学像を変倍するため光軸に沿って移動するズームレンズとを含む。被写界の光学像は、光学系１０５を介して固体撮像素子１１０上に結像される。
【００２０】
固体撮像素子１１０は、光学系１０５により結像された光学像を電気信号（アナログ映像信号）に変換する。固体撮像素子１１０としては、例えば、ＣＣＤイメージセンサまたはＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサ等の、イメージセンサがある。
【００２１】
Ａ／Ｄ変換部１１５は、固体撮像素子１１０から出力されたアナログ映像信号をデジタル映像信号に変換する。
【００２２】
映像信号処理部１２０は、Ａ／Ｄ変換部１１５から出力されたデジタル映像信号に対して、ゲイン調整、ノイズ除去、ガンマ補正、アパーチャ処理およびニー処理等の、周知の映像信号処理を施すことにより、ＲＧＢ形式のデジタル映像信号を映像データとして生成する。
【００２３】
すなわち、光学系１０５、固体撮像素子１１０、Ａ／Ｄ変換部１１５および映像信号処理部１２０は、光学系１０５を介して固体撮像素子１１０にて被写界の光学像を受光し、受光された光学像からデジタル映像信号を映像データとして生成する撮像部を構成する。
【００２４】
Ｙ／Ｃ変換部１２５は、映像信号処理部１２０により生成されたデジタル映像信号の形式をＲＧＢ形式からＹ／Ｃ形式に変換する。Ｙ／Ｃ変換部１２５は、Ｙ／Ｃ形式のデジタル映像信号を、システムバス１３０を経由してバッファメモリ部１３５に出力する。
【００２５】
バッファメモリ部１３５は、Ｙ／Ｃ変換部１２５またはコーデック部１４０から出力されたデジタル映像信号をデジタル映像情報として一時的に格納する。
【００２６】
コーデック部１４０は、バッファメモリ部１３５に格納されたデジタル映像情報を、システムバス１３０を経由して取得し、取得されたデジタル映像情報に対して不可逆圧縮処理を施すことにより、例えば、ＭＰＥＧ−２（Moving Picture Experts Group phase 2）、あるいはＨ．２６４／ＭＰＥＧ−４  ＡＶＣ（Moving Picture Experts Group phase 4 Part 10 Advanced Video Coding）等の、所定形式の圧縮映像データを生成する。さらに、コーデック部１４０は、生成された圧縮映像データを、システムバス１３０および記録Ｉ／Ｆ部１４５を経由して、ソケット１５０に電気的に接続された記録媒体１９５に記録する。
【００２７】
また、コーデック部１４０は、ソケット１５０に電気的に接続された記録媒体１９５に記録された圧縮映像データを取得し、取得された圧縮映像データに対して伸張処理を施すことにより、デジタル映像信号を生成する。コーデック部１４０は、生成されたデジタル映像信号を、システムバス１３０を経由してバッファメモリ部１３５に出力する。
【００２８】
すなわち、コーデック部１４０および記録Ｉ／Ｆ部１４５は、上記撮像部により生成された映像データを記録媒体１９５に記録する機能と、記録媒体１９５に記録された映像データをビデオカメラ１００に取り込む機能とを兼備する記録部を構成する。
【００２９】
なお、本実施の形態では、記録媒体１９５は、ソケット１５０に対して挿抜自在なリムーバブルメディアであるが、ビデオカメラ１００に内蔵されたハードディスク等の記録媒体であってもよい。
【００３０】
追尾部としての追尾処理部１５５は、映像信号処理部１２０により映像データとして生成されたＲＧＢ形式のデジタル映像信号に対して画像縮小処理を適宜施すことにより、画像データを順次生成し、生成された各画像データを内部のメモリ（図示せず）に格納する。
【００３１】
また、追尾処理部１５５は、追尾モードが有効化されているときに、内部に格納された各画像データに基づいて被写界における主被写体を追尾する追尾処理を実行する。追尾処理部１５５は、内部に格納された各画像データから様々な特徴量を抽出し、抽出された特徴量に基づいて追尾処理を行う。
【００３２】
ここで、特徴量の抽出について説明する。追尾処理部１５５は、既知の手法により、画像データから様々な特徴量を抽出することができる。
【００３３】
抽出される特徴量の一例として、システム制御部１５７から指定された画像データにおける特定領域の輝度レベル値が挙げられる。これは露出制御に用いられる。より具体的には、追尾処理部１５５が特定領域の輝度レベル値を抽出した場合、システム制御部１５７は、抽出された輝度レベル値に基づいて最適な絞り値を計算し、計算された絞り値に基づいて絞りの制御量を絞り制御部１６５に通知する。絞り制御部１６５は、システム制御部１５７から通知された絞りの制御量に基づいて、光学系１０５に備えられた絞り調整装置とシャッタ装置とを駆動することにより、光学系１０５の絞りを調整する。
【００３４】
抽出される特徴量の他の例として、システム制御部１５７から指定された画像データにおける特定領域の高周波成分情報が挙げられる。これは焦点制御に用いられる。映像信号に含まれる高周波成分は、合焦の度合いに対応しており、合焦点において最大値をとる。そこで、一般に「山登り方式」として知られている合焦検出方式では、光学系１０５を構成するフォーカスレンズとズームレンズとを移動させ、高周波成分の最大値を求めることで、合焦検出動作が行われる。すなわち、追尾処理部１５５が特定領域の高周波成分情報を抽出した場合、システム制御部１５７は、抽出された高周波成分情報に基づいて、光学系１０５を構成するフォーカスレンズとズームレンズとを制御するためのレンズ制御量を決定し、決定された制御量をレンズ制御部１７０に通知する。レンズ制御部１７０は、システム制御部１５７から通知されたレンズ制御量に基づいて、光学系１０５を構成するフォーカスレンズとズームレンズとを駆動する。
【００３５】
追尾処理部１５５は、予め設定された主被写体の特徴量に基づいて、画像データにおいて主被写体の存在する可能性の高い領域（以下「被写体領域」という）を抽出することもできる。このような処理は一般に被写体検出と呼ばれているが、被写体識別あるいは被写体認識と呼ばれることもある。
【００３６】
例えば、追尾処理部１５５は、画素群の画素値そのものを特徴量として用い、入力画像に対して画素単位での領域比較を行うことにより、被写体領域を決定する。この手法は一般に、テンプレートマッチングと呼ばれている。
【００３７】
なお、特徴量として、画素値の代わりに、画像領域内の色分布を示す色ヒストグラムを用いてもよい。この場合、追尾処理部１５５は、入力画像から被写体領域の候補となる領域群を選出し、選出された領域群に対して色ヒストグラムを作成し、作成された色ヒストグラム間の類似度を、ヒストグラムインターセクション法等を用いて計算し、計算の結果、最も高い合致度を呈する画像領域を被写体領域として決定する。
【００３８】
また、特徴量として、輪郭を代用してもよいし、フレーム間差分を用いた動き情報等を代用してもよい。
【００３９】
また、特徴量として、ＧａｂｏｒまたはＨａａｒ−Ｌｉｋｅといった既知のウェーブレット特徴量を代用してもよい。あるいは、特徴量として、人間の顔もしくは人体または特定の人物もしくは物体といった検出対象物に応じてサンプル画像を用いて事前学習を行うことによって得られる特徴量を代用してもよい。この場合、追尾処理部１５５は、得られた特徴量に基づいて、入力画像から検出対象の存在する領域を被写体領域として抽出する。
【００４０】
以上述べたような被写体検出に関する様々な技術は古くから研究開発されている。本発明は特定の特徴量にも特定の被写体検出方法にも依存していない。よって、任意の特徴量および被写体検出方法を用いることができ、また、複数の技術を組み合わせて使用することもできる。
【００４１】
なお、色ヒストグラムおよび画像テンプレート等の、サンプル画像を用いた事前学習を必要としない特徴量については、追尾処理部１５５は、システム制御部１５７から指示があったときに動的に作成する。特徴量の動的作成に関しては後述する。
【００４２】
制御部としてのシステム制御部１５７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、プログラムを記録したＲＯＭ（Read Only Memory）およびプログラム実行用のＲＡＭ（Random Access Memory）から成り（いずれも図示せず）、システムバス１３０を介してビデオカメラ１００の各部の動作を制御する。
【００４３】
より具体的には、システム制御部１５７は、ユーザが操作部１８０を操作したときに、その操作に応じて操作部１８０から入力される操作情報に従って、ビデオカメラ１００の各部、特に、コーデック部１４０と記録Ｉ／Ｆ部１４５とから構成される記録部と、追尾処理部１５５から構成される追尾部とを制御する。
【００４４】
また、システム制御部１５７は、バッファメモリ部１３５に格納されたデジタル映像情報を、システムバス１３０を経由して取得し、取得されたデジタル映像情報に対して画像縮小処理を施すことにより表示データを生成し、生成された表示データを表示部１９０に出力して、表示部１９０の表示画面において表示データを映像として表示させる。したがって、撮影モードが選択されているときは、バッファメモリ部１３５には上記撮像部により生成された映像データが格納されるため、生の映像が表示部１９０に表示される。また、再生モードが選択されているときは、バッファメモリ部１３５には上記記録部により生成された映像データが格納されるため、過去の記録映像が表示部１９０に表示される。
【００４５】
表示データを生成する際、システム制御部１５７は、記録時間情報、バッテリ残量情報および動作中の機能を直感的に把握可能な各種アイコン等が、表示画面に表示される映像に重畳されるよう、生成された表示データに対して画像処理を行う。また、操作部１８０が操作されることにより各種設定のためのメニューを表示することが要求された場合には、要求されたメニューが表示画面に表示されるよう表示データに対して画像処理を行う。さらに、メニューの選択、設定および設定解除の操作が行われた場合には、それらの操作に応じた画像処理が表示データに対して行われる。
【００４６】
表示部１９０は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）パネル等の薄型表示パネルを有するほか、電子ビューファインダ（ＥＶＦ：Electric View Finder）を有する。
【００４７】
操作部１８０は、複数の操作部材から構成される。ユーザは、薄型表示パネルあるいはＥＶＦに表示された映像を参照しながら、操作部１８０を操作することができる。操作部１８０が操作されたとき、操作部１８０からシステム制御部１５７にその操作情報が入力される。
【００４８】
操作部材は、典型的にはボタンおよびレバー等である。操作部材がボタンである場合、ユーザは、操作部材の押下操作を行うことにより、ボタンを解放状態から押下状態に変化させたり押下状態から解放状態に復帰させたりする。なお、操作部材は、操作部材への人体部位の接触を検知することができる例えば静電容量方式のセンサを有するものであってもよい。操作部１８０がこのようなセンサを有する場合、システム制御部１５７は、人体部位が操作部材に接触していることが検知されたときには、操作部材が押下状態を呈していると判定し、人体部位が操作部材に接触していないことが検知されたときには、操作部材が解放状態を呈していると判定する。
【００４９】
以上、本実施の形態のビデオカメラ１００の内部構成について説明した。
【００５０】
次いで、ビデオカメラ１００の外部構成について説明する。図２は、本実施の形態のビデオカメラ１００の外観図である。
【００５１】
図２に示すように、ビデオカメラ１００は、胴体２００ａと、胴体２００ａに取り付けられた扉体２００ｂとから成る筐体２００を有する。
【００５２】
扉体２００ｂは、胴体２００ａに対する開閉を可能にするヒンジ部２０２と、薄型表示パネル１９０ａとを有する。扉体２００ｂは、薄型表示パネル１９０ａの表示画面を胴体２００ａの側に向けて閉じた状態を形成することができるため、ビデオカメラ１００の不使用時には表示画面を保護することができる。また、扉体２００ｂは、薄型表示パネル１９０ａの表示画面を、ビデオカメラ１００を保持するユーザの側に向けて開いた状態を形成することができるため、ユーザは、ビデオカメラ１００の使用時には薄型表示パネル１９０ａの表示画面を参照しながら各種設定操作ならびに追尾および録画（つまり映像データの記録）の操作を行うことができる。さらに、ヒンジ部２０２は、扉体２００ｂが開いた状態にあるときに薄型表示パネル１９０ａの表示画面が上向きあるいは下向きとなるよう扉体２００ｂを回転させることもできる構成を有する。
【００５３】
胴体２００ａは、ユーザが片手で把持可能であり、特に、撮像中あるいは追尾中にユーザが右手だけで持ちやすい形状および寸法を有する。胴体２００ａには、表示部１９０（図１参照）の一部分を構成する薄型表示パネル１９０ａを除いて、図１に示す全ての内部構成が内部に収容されまたは外部に取り付けられている。
【００５４】
例えば、胴体２００ａの前面部２０４ａには、光学系１０５（図１参照）が取り付けられ、胴体２００ａの背面部２０４ｂには、表示部１９０の一部分を構成するＥＶＦが取り付けられ、胴体２００ａの背面部２０４ｂ、上面部２０４ｃおよび左側面部２０４ｄには、操作部１８０（図１参照）を構成する操作部材として、メニューボタン１８０ａ、レバー１８０ｂ、削除ボタン１８０ｃ、録画ボタン１８０ｄ、ズームレバー１８０ｅおよび追尾ボタン１８０ｆが、配設されている。なお、胴体２００ａの右側面部（図示せず）には、撮影モード、再生モードおよび電源オフを切り替えるためのモードダイヤル等が配設されている。
【００５５】
また、胴体２００ａの左側面部２０４ｄには、ソケット１５０（図１参照）を防護するための開閉パネル２０５が設けられている。ユーザは開閉パネル２０５を空けて記録媒体１９５（図１参照）をソケット１５０に挿入することができる。また、胴体２００ａの背面部２０４ｂには、ビデオカメラ１００の駆動に必要な電力を供給するバッテリ２１０が装着されている。
【００５６】
ここで、操作部１８０を構成する各操作部材について説明する。
【００５７】
メニューボタン１８０ａは、メニューを薄型表示パネル１９０ａの表示画面およびＥＶＦ１９０ｂの表示画面に表示させるボタンである。
【００５８】
レバー１８０ｂは、上下左右に傾ける操作と押下操作とが可能なレバーであり、メニューの選択および決定に使用される。
【００５９】
削除ボタン１８０ｃは、記録された映像データの削除を指示するボタンである。
【００６０】
録画操作部材としての録画ボタン１８０ｄは、録画の開始または停止を指示するボタンである。録画ボタン１８０ｄは、押圧されている間は押下状態を呈し、押圧されていない間は解放状態を呈するボタンである。録画ボタン１８０ｄが指で押されて解放状態から押下状態に変化するたびに、システム制御部１５７（図１参照）によって録画開始制御および録画停止制御が交互に行われ、これにより、録画ボタン１８０ｄが一度押されると録画が開始され、録画ボタン１８０ｄがもう一度押されると録画が停止される。すなわち、録画ボタン１８０ｄが１回の押下操作で解放状態から押下状態に変化して押下状態から解放状態に復帰するまでの間に、録画開始および録画停止の一方のみを記録部（図１のコーデック部１４０および記録Ｉ／Ｆ部１４５）に実行させる制御が、システム制御部１５７によって行われる。
【００６１】
また、録画ボタン１８０ｄは、ユーザが胴体２００ａを把持したときに、把持する手（例えば右手）の親指が位置する場所、つまり背面部２０４ｂに、配設されている。これにより、ユーザがビデオカメラ１００を持ちながら、ビデオカメラ１００を持つ手の親指で容易に録画開始および録画停止の操作を行うことができる。
【００６２】
ズームレバー１８０ｅは、胴体２００ａの左右方向にスライドさせることによりワイド方向またはテレ方向へのズームを指示するレバーである。ズームレバー１８０ｅは、ユーザが胴体２００ａを把持したときに、把持する手（例えば右手）の人差し指が位置する場所、つまり上面部２０４ｃに、配設されている。これにより、ユーザがビデオカメラ１００を持ちながら、ビデオカメラ１００を持つ手の人差し指で容易にズーム操作を行うことができる。
【００６３】
追尾操作部材としての追尾ボタン１８０ｆは、追尾の開始または停止を指示するボタンである。追尾ボタン１８０ｆは、押圧されている間は押下状態を呈し、押圧されていない間は解放状態を呈するボタンである。システム制御部１５７が実行する制御により、追尾ボタン１８０ｆが指で押されて解放状態から押下状態に変化する時点で追尾が開始され、追尾ボタン１８０ｆが指で押されている間は追尾が継続され、追尾ボタン１０８ｆから指が離される時点で追尾が停止され、追尾ボタン１８０ｆから指が離れている間は追尾が行われない。すなわち、追尾ボタン１８０ｆが１回の押下操作で解放状態から押下状態に変化して押下状態から解放状態に復帰するまでの間に、追尾開始および追尾停止の双方を追尾部（図１の追尾処理部１５５）に実行させる制御が、システム制御部１５７によって行われる。
【００６４】
また、追尾ボタン１８０ｆは、ユーザが胴体２００ａを把持したときに、把持する手（例えば右手）の中指が位置する場所、つまり上面部２０４ｃに、配設されている。これにより、ユーザがビデオカメラ１００を持ちながら、ビデオカメラ１００を持つ手の中指で容易に追尾開始および追尾停止の操作を行うことができる。
【００６５】
以上、本実施の形態のビデオカメラ１００の外部構成について説明した。
【００６６】
上記構成によれば、録画ボタン１８０ｄと追尾ボタン１８０ｆとは、ビデオカメラ１００の筐体２００上の別々の場所に設けられている。特許文献１を例示して説明したとおり、静止画記録の場合は、静止画記録と追尾とに連動性が要求されるため、これらの機能を共通のボタンに集約することが一般的である。しかし、動画記録の場合は、録画開始時点では追尾が不要であるが録画開始後に追尾が必要になったり、録画開始前から録画開始後にかけて追尾の継続実行する必要が生じたりする等、様々な状況が考えられる。このように、追尾の開始および停止の操作と録画操作とを互いに独立に実行し得ることが望ましい。また、それだけでなく、ユーザが追尾の操作と録画の操作とを間違えることが極力回避され得ることが望ましい。これらの理由から、本実施の形態のビデオカメラ１００では、録画ボタン１８０ｄと追尾ボタン１８０ｆとを別々に設ける構成が採用されている。
【００６７】
また、上記構成によれば、録画と追尾とで異なる操作方法が採用されている。すなわち、録画については、録画ボタン１８０ｄが１回の操作で押下されてから解放されるまでの間に、録画開始および録画停止の一方を行わせる制御を行う。これに対して、追尾については、追尾ボタン１８０ｆが１回の操作で押下されてから解放されるまでの間に、追尾開始および追尾停止の双方を行わせる制御を行う。
【００６８】
このように、録画のための操作部材と追尾のための操作部材とを別々に設け、且つ、録画と追尾とで異なる操作方法を採用することにより、録画機能と追尾機能とを兼備する撮像装置において追尾の操作を行う際の操作性を向上させることができる。
【００６９】
さらに、上記構成によれば、追尾については、追尾ボタン１８０ｆが１回の操作で押下されてから解放されるまで、追尾部に追尾を行わせる制御が行われる。これにより、ユーザは、表示画面に表示されたアイコン等を視認しなくても、追尾が行われていることを自分の指によって感覚的且つ容易に認識することができるという効果が得られる。
【００７０】
追尾ボタン１８０ｆが、前述のように、ユーザが指で押したときに解放状態から押下状態に変化し、ユーザが指を離したときに押下状態から解放状態に復帰するタイプの操作部材である場合には、追尾を感覚的に認識できるという効果を確実に得ることができる。
【００７１】
なお、追尾ボタン１８０ｆが、ユーザが指で追尾ボタン１８０ｆに触れているときにそれを検知し得るセンサ付きの操作部材である場合も、トグル式のボタンである場合も、同様の効果を得ることができる。追尾ボタン１８０ｆとしてトグル式のボタンが用いられる場合、追尾ボタン１８０ｆは、ユーザが指で一度押すと解放状態から押下状態に変化し、その後にユーザが指を離しても押下状態を維持し、ユーザが指で再度押すと押下状態から解放状態に復帰する。このようなトグル式のボタンを用いることにより、追尾の開始および停止を２回の操作で行う必要が生じることとなるが、追尾中であるかどうかは、指で追尾ボタン１８０ｆに触れるだけで感覚的且つ容易に確認することができる。また、この場合は、ユーザが追尾のために追尾ボタン１８０ｆを押下し続けるというユーザの負担を軽減することもできる。
【００７２】
ここで、被写体の特徴量の取得方法について図３および図４を用いて説明する。
【００７３】
図３は本実施の形態におけるビデオカメラ１００の、録画待機状態での表示部１９０の表示内容を示した例である。図３において、ＯＳＤ（On Screen Display）表示３００は、記録画質、残り撮影可能時間、録画状態、録画時間およびバッテリ残量といったビデオカメラ１００の現在の状態を表す様々な表示を入力画像に重畳して表示している。指定枠３２０は、主被写体３３０を指定するための枠表示であり、追尾モードが有効になっている場合に画面中央に表示される。指定枠３２０内に主被写体３３０を捕らえた状態で、追尾ボタン１８０ｆが押下されると、指定枠３２０内の領域に対応する映像データに基づいて、追尾処理部１５５にて追尾処理に使用される特徴量が生成される。
【００７４】
追尾処理が開始されると、図４に示すように、主被写体３３０に追尾枠４１０が重畳して表示される。
【００７５】
次いで、被写体の追尾結果が自動露出制御および自動焦点制御に適用された場合のビデオカメラ１００における処理の流れについて、図５を用いて説明する。
【００７６】
図５のフローチャートにおいて、事前にユーザは、操作部１８０を構成するモードダイヤルを操作し、ビデオカメラ１００を撮影待機状態に遷移させており、かつ、メニューにより追尾モードを有効化しているものとする。撮影中か撮影待機状態かは問わない。なお、撮影待機状態では、光学系１０５を通して得られた映像はバッファメモリ部１３５に蓄積され、システム制御部１５７を介して表示部１９０に表示されているが、コーデック部１４０によるデジタル映像情報の圧縮処理および記録媒体１９５への記録処理はなされていない。
【００７７】
以上の状態において処理が開始される。まず、ステップＳ５００にて、映像信号処理部１２０から追尾処理部１５５にデジタル映像信号が入力され、入力されたデジタル映像信号に基づいて、追尾処理部１５５のメモリ（図示せず）内の画像データが更新される。続くステップＳ５０１にて、主被写体の特徴量を取得するために、指定枠３２０が表示される。続くステップＳ５０２にて、追尾ボタン１８０ｆが押下されているかどうかがシステム制御部１５７によって確認される。追尾ボタン１８０ｆが押下されていない場合は、追尾ボタン１８０ｆの押下を待つ。追尾ボタン１８０ｆが押下されている場合は、処理はステップＳ５０３に進む。
【００７８】
ステップＳ５０３では、既述の方法によって追尾処理部１５５により主被写体の特徴量が取得される。ステップＳ５０４では、ステップＳ５０３で取得された特徴量に最も合致する被写体領域が、画像データから追尾処理部１５５により検出される。ステップＳ５０４での被写体領域検出結果は、続くステップＳ５０５での処理の分岐に用いられる。被写体領域検出結果が不成功であった場合、処理はステップＳ５０８に進む。被写体領域検出結果が成功であった場合、処理はステップＳ５０６に進む。
【００７９】
ステップＳ５０６では、ステップＳ５０４で検出された被写体領域に対して、既述の方法によって露出制御および自動焦点制御が行われる。続くステップＳ５０７では、主被写体に重畳して表示する追尾枠の表示が更新される。その後、処理はステップＳ５０８に進み、追尾ボタン１８０ｆが押下中かどうかの判定がなされる。追尾ボタン１８０ｆが押下中であった場合、処理はステップＳ５０９へと進み、追尾ボタン１８０ｆが押下されていなければ処理はステップＳ５１０に進む。
【００８０】
ステップＳ５０９では、ステップＳ５０１と同じ処理により画像データが更新され、その後、処理はステップＳ５０４に戻る。ステップＳ５１０では、追尾枠の表示が消去され、その後、処理はステップＳ５００に戻る。
【００８１】
上記処理により、追尾ボタン１８０ｆの押下中は、追尾処理部１５５において被写体領域の検出処理が連続的に行われることで追尾処理が実現される。追尾ボタン１８０ｆの押下をやめれば追尾処理部１５５における被写体領域検出処理が行われなくなるため、追尾処理が停止する。
【００８２】
以上説明したように、本実施の形態によれば、録画のための操作部材である録画ボタン１８０ｄと追尾のための操作部材である追尾ボタン１８０ｆとを別々に設け、且つ、録画と追尾とで異なる操作方法を採用することにより、録画機能と追尾機能とを兼備するビデオカメラ１００において追尾の操作を行う際の誤操作を防止し、操作性を向上させることができる。特に、録画中に追尾を行う際の誤操作が生じにくくなる点で、この構成は有利である。
【００８３】
これに加えて、ユーザが録画中に、フレーミングをビデオカメラ１００に任せて被写体を直接見る場合に、追尾処理を用いた自動フレーミング処理が行われているかどうかを確認するために被写体から目を離して表示部１９０の表示を確認する必要がなくなるという効果も得られる。
【００８４】
これらの効果は被写体追尾機能の有効性を高めるものであり、したがって本発明は追尾機能を備えたビデオカメラにおいて有用である。
【００８５】
なお、本実施の形態のシステム制御部１５７は、前述した各種制御に加えて、誤操作救済制御を行ってもよい。誤操作救済制御は、ユーザが実際に誤操作を行った場合に、ユーザに正しい操作を促す目的で、あるいは、ユーザの意に反するものと予想されるビデオカメラ１００の動作を防ぐ目的で、実行されるものである。この制御は、以下説明するように２種類に大別することができる。一方は、追尾ボタン１８０ｆが押された場合に実行され、他方は、録画ボタン１８０ｄが押された場合に実行される。
【００８６】
追尾ボタン１８０ｆの押下操作がなされた場合には、押下操作が短押しであるか長押しであるかが判定される。短押しか長押しかを判別する閾値が２秒であると仮定すると、押下操作が２秒未満で終了した場合には、その押下操作は短押しと判定され、押下操作が２秒以上継続した場合には、その押下操作は長押しと判定される。
【００８７】
追尾ボタン１８０ｆの押下操作が短押しであった場合は、ユーザが録画開始または録画停止を行うつもりであるにもかかわらず誤って追尾ボタン１８０ｆを押したと予想される。あるいは、ユーザが追尾を行うつもりであったが操作方法を勘違いしていると予想される。したがって、例えば「追尾処理を行う場合は追尾ボタンを長押ししてください」といったメッセージが映像に重畳して表示されるよう、表示データに対する画像処理が実行される。
【００８８】
追尾ボタン１８０ｆの押下操作が長押しであった場合は、ユーザが正しく操作を行ったと判断される。したがって、上記メッセージの表示のための画像処理は実行されない。
【００８９】
このような誤操作救済制御により、ユーザが録画開始または録画停止を行うつもりであるにもかかわらず誤って追尾ボタン１８０ｆを押した場合には、誤操作があったことをユーザに気付かせることができる。また、ユーザが追尾を行うつもりであったが操作方法を勘違いしている場合には、正しい操作方法をユーザに気付かせることができる。
【００９０】
なお、追尾ボタン１８０ｆが押された場合における誤操作救済制御として、追尾ボタン１８０ｆの押下操作が短押しであった場合に、録画開始または録画停止の操作があったものと判断して録画開始または録画停止を実行させる制御を行うことが考えられる。しかし、この制御では、追尾ボタン１８０ｆが実質的に追尾および録画の双方の機能を兼備することとなる。そうすると、録画のための操作部材と追尾のための操作部材とを別々に設けたことで得られる操作性向上の効果が薄れることとなる。このため、追尾ボタン１８０ｆが押された場合に実行される誤操作救済制御としては、上記のようにメッセージの表示にとどめ、それ以上の積極的な制御を行わないことが有利である。
【００９１】
録画ボタン１８０ｄの押下操作がなされた場合にも、押下操作が短押しであるか長押しであるかが判定される。
【００９２】
録画ボタン１８０ｄの押下操作が長押しであった場合は、ユーザが追尾を行うつもりであるにもかかわらず誤って録画ボタン１８０ｄを押したと予想される。したがって、特に録画中の場合は、誤って録画が停止されることがないように、録画ボタン１８０ｄの押下操作を無効化する制御が行われる。
【００９３】
録画ボタン１８０ｄの押下操作が短押しであった場合は、ユーザが正しく操作を行ったと判断される。したがって、押下操作を無効化する制御は実行されない。
【００９４】
このような誤操作救済制御により、ユーザが追尾を行うつもりであるにもかかわらず誤って録画ボタン１８０ｄを押した場合には、ユーザの本意に反して録画が開始されたり停止されたりするのを未然に防止することができる。
【００９５】
なお、録画ボタン１８０ｄが押された場合における誤操作救済制御として、録画ボタン１８０ｄの押下操作が長押しであった場合に、追尾のための操作があったものと判断して追尾を実行させる制御を行うことが考えられる。しかし、この制御では、録画ボタン１８０ｄが実質的に追尾および録画の双方の機能を兼備することとなる。そうすると、録画のための操作部材と追尾のための操作部材とを別々に設けたことで得られる操作性向上の効果が薄れることとなる。このため、録画ボタン１８０ｄが押された場合に実行される誤操作救済制御としては、上記のように押下操作の無効化にとどめ、それ以上の積極的な制御を行わないことが有利である。
【００９６】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２に係る撮像装置について説明する。なお、本実施の形態の撮像装置の基本的構成は実施の形態１で説明したものと同様であるため、本実施の形態において、本実施の形態１と同一の構成要素には同一の参照番号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００９７】
図６は、本実施の形態の撮像装置としてのビデオカメラの内部構成を示すブロック図である。図６に示すように、本実施の形態のビデオカメラ１００は、レンズ鏡筒６１０およびレンズ鏡筒駆動部６２０を有する点で、実施の形態１のビデオカメラ１００の内部構成と相違する。
【００９８】
レンズ鏡筒６１０は、実施の形態１で説明した光学系１０５を内部で支持している。レンズ鏡筒６１０は、レンズ鏡筒駆動部６２０によって、ビデオカメラ１００の筐体に対してピッチング方向およびヨーイング方向に駆動制御可能に支持されている。すなわち、レンズ鏡筒６１０は、レンズ鏡筒駆動部６２０の制御により、所定の範囲内での光軸方向調整が可能となっている。
【００９９】
本実施の形態のビデオカメラ１００の外部構成は、光学系１０５がレンズ鏡筒６１０に置き換わる点を除いて、図２に示す実施の形態１のビデオカメラ１００の外部構成と同一である。
【０１００】
本実施の形態においても、実施の形態１と同様に、追尾ボタン１８０ｆの押下中は追尾処理部１５５により被写体領域検出処理が継続的に実行される。このとき、追尾処理部１５５からシステム制御部１５７へは、被写体領域検出処理の結果として、入力画像内における主被写体領域の中心座標が通知される。システム制御部１５７は、被写体領域の中心座標が画面の中央に来るよう、レンズ鏡筒駆動部６２０に対して、ピッチング方向およびヨーイング方向における駆動制御量を通知する。レンズ鏡筒駆動部６２０は、システム制御部１５７から通知された駆動制御量に基づいて、レンズ鏡筒６１０をピッチング方向およびヨーイング方向に駆動制御する。
【０１０１】
上記のようなフレーミング制御により、追尾ボタン１８０ｆが押下されている間、主被写体は可能な限り画面の中央に配置されるようになる。なお、主被写体が画面から出そうになった場合あるいは主被写体が画面から出てしまった場合は、表示部１９０に警告を表示するようにしてもよい。警告表示の内容としては、文字、アイコン、あるいは主被写体のおおよその位置がわかる矢印等、様々な形式が考えられる。
【０１０２】
以上述べたレンズ鏡筒駆動部６２０によるレンズ鏡筒６１０の駆動は、図５のフローチャートにおけるステップＳ５０６の段階にて実行される。このとき、実施の形態１で説明した露出制御および焦点制御を並行して行ってもよい。
【０１０３】
なお、被写体領域検出処理の結果を利用したフレーミング制御は、電子的な処理で実現することも可能である。すなわち、映像信号処理部１２０にてデジタル映像信号の一部を抽出することで、フレーミング処理を実現することができる。このような電子的な処理は、光学的な処理と比較すると、画像の解像度劣化というデメリットが存在するものの、部品点数を減らしコストダウンが図れるというメリットがある。
【０１０４】
（実施の形態３）
以下、本発明の実施の形態３に係る撮像装置について説明する。なお、本実施の形態の撮像装置の基本的構成は実施の形態１で説明したものと同様であるため、本実施の形態において、本実施の形態１と同一の構成要素には同一の参照番号を付し、その詳細な説明を省略する。
【０１０５】
本実施の形態のビデオカメラ１００の内部構成は、図１に示す実施の形態１のビデオカメラ１００の内部構成と同一である。
【０１０６】
図７は、本実施の形態のビデオカメラ１００の外観図である。図７に示すように、本実施の形態のビデオカメラ１００は、追尾ボタン１８０ｆが扉体２００ｂにおける薄型表示パネル１９０ａの表示画面の外周部に設けられている点で、実施の形態１のビデオカメラ１００の外部構成と相違する。
【０１０７】
録画ボタン１８０ｄは、実施の形態１と同様に、ユーザが胴体２００ａを右手で把持したときに右手の親指が位置する場所、つまり背面部２０４ｂに、配設されている。
【０１０８】
追尾ボタン１８０ｆは、実施の形態１と異なり、ユーザが胴体２００ａを右手で把持すると同時にビデオカメラ１００のぶれ軽減のために扉体２００ｂを左手で支持したときに、左手の親指が位置する場所、つまり薄型表示パネル１９０ａの表示画面の外周部に、配設されている。
【０１０９】
このように、本実施の形態によれば、録画ボタン１８０ｄは、右手で把持される胴体２００ａに配設される一方、追尾ボタン１８０ｆは、左手で支持される扉体２００ｂに配設される。したがって、同じ手で録画ボタン１８０ｄおよび追尾ボタン１８０ｆの双方を操作する必要がある実施の形態１と比較して、誤操作が発生する可能性を低減させることができる。
【０１１０】
さらに、追尾ボタン１８０ｆは、使用時にユーザの側を向いた状態となる薄型表示パネル１９０ａの表示画面の外周部に設けられているため、使用時に左手の親指で押さえやすい。したがって、ユーザがビデオカメラ１００を両手で持った状態での２つのボタン（録画ボタン１８０ｄおよび追尾ボタン１８０ｆ）の個別操作を、左右の親指を用いることによって、容易にすることができる。
【０１１１】
なお、本実施の形態のビデオカメラ１００に、実施の形態２において図６を用いて説明した内部構成を適用することもできる。
【０１１２】
（実施の形態４）
以下、本発明の実施の形態４に係る撮像装置について説明する。なお、本実施の形態の撮像装置の基本的構成は実施の形態１で説明したものと同様であるため、本実施の形態において、本実施の形態１と同一の構成要素には同一の参照番号を付し、その詳細な説明を省略する。
【０１１３】
本実施の形態のビデオカメラ１００の内部構成は、図１に示す実施の形態１のビデオカメラ１００の内部構成と同一である。
【０１１４】
図８は、本実施の形態のビデオカメラ１００の外観図である。図８に示すように、本実施の形態のビデオカメラ１００は、追尾ボタン１８０ｆが胴体２００ａの左側面部２０４ｄに設けられている点で、実施の形態１のビデオカメラ１００の外部構成と相違する。
【０１１５】
録画ボタン１８０ｄは、実施の形態１と同様に、ユーザが胴体２００ａを右手で把持したときに右手の親指が位置する場所、つまり背面部２０４ｂに、配設されている。
【０１１６】
追尾ボタン１８０ｆは、実施の形態１と異なり、ユーザが胴体２００ａを右手で把持すると同時にビデオカメラ１００のぶれ軽減のために胴体２００ａを左手で下方から支持したときに、左手の親指が位置する場所、つまり胴体２００ａの左側面部２０４ｄに、配設されている。
【０１１７】
このように、本実施の形態によれば、録画ボタン１８０ｄは、右手で把持される胴体２００ａの背面部２０４ｂに配設される一方、追尾ボタン１８０ｆは、左手で支持される胴体２００ａの左側面部２０４ｄに配設される。したがって、同じ手で録画ボタン１８０ｄおよび追尾ボタン１８０ｆの双方を操作する必要がある実施の形態１と比較して、誤操作が発生する可能性を低減させることができる。
【０１１８】
さらに、追尾ボタン１８０ｆは、胴体２００ａの左側面部２０４ｄに設けられているため、ユーザが胴体２００ａを両手で持つ場合に左手の親指で押さえやすい。したがって、ユーザがビデオカメラ１００を両手で持った状態での２つのボタン（録画ボタン１８０ｄおよび追尾ボタン１８０ｆ）の個別操作を、左右の親指を用いることによって、容易にすることができる。
【０１１９】
さらに、追尾ボタン１８０ｆは、左側面部２０４ｄにおいて、扉体２００ｂと前面部２０４ａとの間に配設されている。よって、扉体２００ｂを閉じた状態でビデオカメラ１００が使用される場合でも、追尾ボタン１８０ｆが扉体２００ｂに被されることなく操作可能であるため、ユーザにとって使い勝手がよい。
【０１２０】
なお、追尾ボタン１８０ｆを左側面部２０４ｄに設ける代わりに右側面部（図示せず）に設けてもよい。この場合、ユーザが胴体２００ａを左手で下方から支持するときに左手の人差し指で容易に追尾ボタン１８０ｆを操作することができる。
【０１２１】
また、本実施の形態のビデオカメラ１００に、実施の形態２において図６を用いて説明した内部構成を適用することもできる。
【０１２２】
（実施の形態５）
以下、本発明の実施の形態５に係る撮像装置について説明する。なお、本実施の形態の撮像装置の基本的構成は実施の形態１で説明したものと同様であるため、本実施の形態において、本実施の形態１と同一の構成要素には同一の参照番号を付し、その詳細な説明を省略する。
【０１２３】
本実施の形態のビデオカメラ１００の内部構成は、図１に示す実施の形態１のビデオカメラ１００の内部構成と同一である。
【０１２４】
図９（ａ）は本実施の形態のビデオカメラ１００を斜め前方から見た外観図であり、図９（ｂ）は本実施の形態のビデオカメラ１００を横から見た外観図である。図９に示すように、本実施の形態のビデオカメラ１００は、胴体２００ａが縦長の形状を有する点で、実施の形態１のビデオカメラ１００の外部構成と相違する。また、この形状の相違に伴って追尾ボタン１８０ｆの配置も相違する。本実施の形態では、追尾ボタン１８０ｆは、胴体２００ａの前面部２０４ａに設けられている。
【０１２５】
録画ボタン１８０ｄは、実施の形態１と同様に、ユーザが胴体２００ａを右手で把持したときに右手の親指が位置する場所、つまり背面部２０４ｂに、配設されている。
【０１２６】
追尾ボタン１８０ｆは、実施の形態１と異なり、ユーザが胴体２００ａを右手で把持したときに右手の人差し指または中指が位置する場所、つまり胴体２００ａの前面部２０４ａに、配設されている。
【０１２７】
このように、本実施の形態によれば、録画ボタン１８０ｄは胴体２００ａの背面部２０４ｂに配設される一方、追尾ボタン１８０ｆは胴体２００ａの前面部２０４ａに配設される。この構成は、同じ手で録画ボタン１８０ｄおよび追尾ボタン１８０ｆの双方を操作する必要がある点で、実施の形態１と共通する。したがって、本実施の形態の構成は、実施の形態１と同様の作用効果を実現することができる。
【０１２８】
なお、本実施の形態のビデオカメラ１００に、実施の形態２において図６を用いて説明した内部構成を適用することもできる。
【０１２９】
以上、本発明の各実施の形態について説明した。
【０１３０】
なお、以上の説明は本発明の好適な実施の形態の例証であり、本発明の範囲はこれに限定されない。つまり、上記装置の構成及び動作等についての説明は例であり、本発明の範囲においてこれらの例に対する様々な変更及び追加が可能であることは明らかである。
【０１３１】
例えば、上記各実施の形態ではビデオカメラを例に挙げたが、デジタルカメラおよびその他の撮像装置においても本発明が同様に適用可能であることは明らかである。
【産業上の利用可能性】
【０１３２】
本発明に係る撮像装置は、動画記録を行う場合において追尾機能の操作性を向上させることができ、デジタルカメラおよびデジタルビデオカメラといった種々の撮像装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明の実施の形態１に係るビデオカメラの内部構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１に係るビデオカメラの外観図
【図３】本発明の実施の形態１に係る表示部に主被写体の指定枠を表示した状態を示す図
【図４】本発明の実施の形態１に係る表示部に主被写体の追尾枠を表示した状態を示す図
【図５】本発明の実施の形態１に係るビデオカメラにおける自動露出制御および自動焦点制御の処理を示すフローチャート
【図６】本発明の実施の形態２に係るビデオカメラの内部構成を示すブロック図
【図７】本発明の実施の形態３に係るビデオカメラの外観図
【図８】本発明の実施の形態４に係るビデオカメラの外観図
【図９】（ａ）本発明の実施の形態５に係るビデオカメラを斜め前方から見た外観図、（ｂ）本発明の実施の形態５に係るビデオカメラを横から見た外観図
【図１０】従来のデジタルカメラの動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【０１３４】
１００  ビデオカメラ
１０５  光学系
１１０  固体撮像素子
１１５  Ａ／Ｄ変換部
１２０  映像信号処理部
１２５  Ｙ／Ｃ変換部
１３０  システムバス
１３５  バッファメモリ部
１４０  コーデック部
１４５  記録Ｉ／Ｆ部
１５０  ソケット
１５５  追尾処理部
１５７  システム制御部
１６５  絞り制御部
１７０  レンズ制御部
１８０  操作部
１８０ａ  メニューボタン
１８０ｂ  レバー
１８０ｃ  削除ボタン
１８０ｄ  録画ボタン
１８０ｅ  ズームレバー
１８０ｆ  追尾ボタン
１９０  表示部
１９０ａ  薄型表示パネル
１９０ｂ  ＥＶＦ
１９５  記録媒体
２００  筐体
２００ａ  胴体
２００ｂ  扉体
２０２  ヒンジ部
２０４ａ  前面部
２０４ｂ  背面部
２０４ｃ  上面部
２０４ｄ  左側面部
２０５  開閉パネル
２１０  バッテリ
６１０  レンズ鏡筒
６２０  レンズ鏡筒駆動部
【図１】
2010130488.tif 000003
【図２】
2010130488.tif 000004
【図３】
2010130488.tif 000005
【図４】
2010130488.tif 000006
【図５】
2010130488.tif 000007
【図６】
2010130488.tif 000008
【図７】
2010130488.tif 000009
【図８】
2010130488.tif 000010
【図９】
2010130488.tif 000011
【図１０】
2010130488.tif 000012