(57)【要約】【課題】  本発明は、撮影待機時のライブビュー中における消費電力を抑制する電子カメラを提供する。【解決手段】  電子カメラは、撮像素子と、複数のＡ／Ｄ変換部と、表示部と、給電制御部とを備える。撮像素子は、被写体像を光電変換する。Ａ／Ｄ変換部は、撮像素子の出力信号をデジタル化して画像データを生成する。表示部は、撮影待機時に前記画像データに基づいて、動画像をリアルタイムで表示する。給電制御部は、撮影待機時に予め指定されたＡ／Ｄ変換部への給電を停止するとともに、他のＡ／Ｄ変換部への給電を継続する。【選択図】    図１
2010141800.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を光電変換する撮像素子と、
前記撮像素子の出力信号をデジタル化して画像データを生成する、複数のＡ／Ｄ変換部と、
撮影待機時に前記画像データに基づいて、動画像をリアルタイムで表示する表示部と、
前記撮影待機時に予め指定されたＡ／Ｄ変換部への給電を停止するとともに、他のＡ／Ｄ変換部への給電を継続する給電制御部と、
を備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記撮像素子と前記複数のＡ／Ｄ変換部との間に各々接続され、前記出力信号の波形を整える複数のアナログ回路をさらに有し、
前記給電制御部は、前記給電を停止するＡ／Ｄ変換部に接続されているアナログ回路への給電を前記撮影待機時にさらに停止することを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記撮影待機時から静止画撮影時に切り替わった場合、前記給電制御部は、給電が停止状態にあるＡ／Ｄ変換部への給電を再開することを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項２に記載の電子カメラにおいて、
前記撮影待機時から静止画撮影時に切り替わった場合、前記給電制御部は、給電が停止状態にあるＡ／Ｄ変換部及びそのＡ／Ｄ変換部に接続されているアナログ回路への給電を再開することを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記撮影待機時に前記給電が停止される停止用のＡ／Ｄ変換部と前記給電が継続される動作用のＡ／Ｄ変換部とを指定する給電可否指定部をさらに備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
請求項５に記載の電子カメラにおいて、
前記撮像素子は、３原色のカラーフィルタを受光面上に有し、
前記給電可否指定部は、前記撮像素子が出力する３原色のカラー画素の出力信号を、前記動作用のＡ／Ｄ変換部に前記撮影待機時に間引き読み出しさせるために、前記停止用のＡ／Ｄ変換部を指定することを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影待機時に動画像が表示可能な電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮影待機時のライブビューの動画像表示に要する消費電力を低減させる電子カメラが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１の電子カメラでは、撮影待機時に液晶表示モニタにライブビューの動画像を表示する場合、Ａ／Ｄ変換器が、静止画撮影時の画像データよりも少ないビット数の画像データを生成する。これにより、メモリの消費電力を低減させることで、撮影待機時のライブビューの動画像表示に要する消費電力を低減させている。
【特許文献１】特開２００７−１７４１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、電子カメラに採用されている撮像素子の画素数の増大に伴い、高精細かつ高速読み出しが必要な静止画撮影と、ライブビュー等の低解像度でもよい動画像表示との用途を両立させる必要がある。例えば、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ−Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）タイプの撮像素子において、高速多チャンネル読み出しの場合、チャンネル数分のＡ／Ｄ変換器が必要となる。そのため、ライブビュー中において、Ａ／Ｄ変換器（後述するアナログ回路も含む）の消費電力が増大するという問題が生じる。この場合、ライブビュー中のメモリの消費電力よりもＡ／Ｄ変換器の消費電力の方が大きいという問題も生じる。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された電子カメラは、高速多チャンネル読み出しを想定していないため、撮影待機時のライブビュー中にＡ／Ｄ変換器の消費電力が増大するという問題について、考慮されていない。
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、撮影待機時のライブビュー中における消費電力を抑制する電子カメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明に係る電子カメラは、撮像素子と、複数のＡ／Ｄ変換部と、表示部と、給電制御部とを備える。撮像素子は、被写体像を光電変換する。Ａ／Ｄ変換部は、撮像素子の出力信号をデジタル化して画像データを生成する。表示部は、撮影待機時に前記画像データに基づいて、動画像をリアルタイムで表示する。給電制御部は、撮影待機時に予め指定されたＡ／Ｄ変換部への給電を停止するとともに、他のＡ／Ｄ変換部への給電を継続する。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、撮像素子と複数のＡ／Ｄ変換部との間に各々接続され、出力信号の波形を整える複数のアナログ回路をさらに有する。給電制御部は、給電を停止するＡ／Ｄ変換部に接続されているアナログ回路への給電を撮影待機時にさらに停止する。
【０００９】
第３の発明は、第１の発明において、撮影待機時から静止画撮影時に切り替わった場合、給電制御部は、給電が停止状態にあるＡ／Ｄ変換部への給電を再開する。
【００１０】
第４の発明は、第２の発明において、撮影待機時から静止画撮影時に切り替わった場合、給電制御部は、給電が停止状態にあるＡ／Ｄ変換部及びそのＡ／Ｄ変換部に接続されているアナログ回路への給電を再開する。
【００１１】
第５の発明は、第１の発明において、撮影待機時に給電が停止される停止用のＡ／Ｄ変換部と給電が継続される動作用のＡ／Ｄ変換部とを指定する給電可否指定部をさらに備える。
【００１２】
第６の発明は、第５の発明において、撮像素子は、３原色のカラーフィルタを受光面上に有する。給電可否指定部は、撮像素子が出力する３原色のカラー画素の出力信号を、動作用のＡ／Ｄ変換部に撮影待機時に間引き読み出しさせるために、停止用のＡ／Ｄ変換部を指定する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の電子カメラによれば、撮影待機時のライブビュー中における消費電力を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（第１実施形態の説明）
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態の電子カメラ１の構成を示すブロック図である。図１に示す通り電子カメラ１は、撮影レンズ１１と、撮像素子１２と、タイミングジェネレータ（ＴＧ）１３と、第１アナログ回路１４ａ、第２アナログ回路１４ｂ、第１Ａ／Ｄ変換部１５ａと、第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂと、信号処理部１６と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１７と、フラッシュメモリ１８と、液晶表示モニタ１９と、電源部２０と、操作部２１と、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２２と、記録インターフェース（記録Ｉ／Ｆ）２３と、記録媒体２４と、バス２５とを備える。このうち信号処理部１６、ＲＡＭ１７、フラッシュメモリ１８、液晶表示モニタ１９、ＣＰＵ２２及び記録インターフェース（記録Ｉ／Ｆ）２３は、バス２５を介して互いに接続されている。また、操作部２１はＣＰＵ２２に接続されている。
【００１６】
撮影レンズ１１は、ズームレンズと、フォーカスレンズとを含む複数のレンズ群で構成されている。なお、簡単のため、図１では、撮影レンズ１１を１枚のレンズとして図示する。
【００１７】
撮像素子１２は、撮影レンズ１１からの入射光を光電変換することにより、画像信号を生成する。なお、本実施形態では、撮像素子１２にＸＹアドレス方式のＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ−Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）を用いている。なお、撮像素子１２の撮像面には、被写体像をカラー検出するために、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の３種類のカラーフィルタが公知のベイヤー配列で配置されている。これによって、撮像素子１２の撮像面には、Ｒ画素とＧ画素とＢ画素との３種類の画素が配置されている。すなわち、撮像素子１２は、Ｒ信号、Ｇ信号、Ｂ信号の３種類の画像信号を出力する。なお、ベイヤー配列は一例であって、この配列に限定されるものではない。
【００１８】
タイミングジェネレータ（ＴＧ）１３は、ＣＰＵ２２からの指示に従い撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換部１５ａ及びＡ／Ｄ変換部１５ｂの各々へ向けて駆動信号を供給し、それによって両者の駆動タイミングを同期させて制御する。
【００１９】
第１アナログ回路１４ａ及び第２アナログ回路１４ｂは、撮像素子１２が出力する画像信号の波形を整形する回路である。
【００２０】
第１Ａ／Ｄ変換部１５ａ及び第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂは、撮像素子１２の出力信号をデジタル化して画像データを生成する。
【００２１】
図２は、第１Ａ／Ｄ変換部１５ａの構成を示すブロック図である。なお、第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂも同様である。図２に示す通り第１Ａ／Ｄ変換部１５ａは、ＣＤＳ（Ｃｏｒｒｅｌａｔｅｄ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｉｎｇ）回路１５１ａと、ＡＧＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）回路１５２ａと、Ａ／Ｄ変換器１５３ａとを備える。
【００２２】
ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路１５１ａは、撮像素子１２から出力される信号電荷を信号電圧に変換するときに発生するノイズを低減するための回路である。
【００２３】
ＡＧＣ（自動利得制御）回路１５２ａは、ＣＤＳ回路１５１ａで処理された後の画像信号のゲイン調整を行う回路である。
【００２４】
Ａ／Ｄ変換器１５３ａは、ＡＧＣ（自動利得制御）回路１５２ａからの画像信号（アナログ）をデジタルの画像信号に変換する回路である。
【００２５】
信号処理部１６は、第１Ａ／Ｄ変換部１５ａ、第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂが出力するデジタル信号の画像データをＲＡＭ１７に一時的に記憶させる。また、信号処理部１６は、ＲＡＭ１７に記憶されている画像データに対してホワイトバランス補正などの画像処理を施す。フラッシュメモリ１８には、電子カメラ１の各部を制御するプログラムが格納されている。
【００２６】
液晶表示モニタ１９は、撮影待機時には、ライブビュー（ＬＶ）表示を行う。電源部２０は、後述する給電制御部２２ａの指示を受け、各ブロックに電力を給電する。なお、説明の便宜上、第１アナログ回路１４ａ、第２アナログ回路１４ｂ、第１Ａ／Ｄ変換部１５ａ及び第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂについては、電源部２０との間を繋ぐ配線が描かれている。他のブロックについても、実際には電源部２０との間を配線で繋がれているものとする。但し、撮影レンズ１１や記録媒体２４は除く。
【００２７】
操作部２１は、電子カメラ１のレリーズボタンや電源ボタンの操作を受け付けてＣＰＵ２２に処理の命令を出す。
【００２８】
ＣＰＵ２２は、電子カメラ１の統括的な制御を行うプロセッサである。ＣＰＵ２２は、フラッシュメモリ１８に予め格納されたシーケンスプログラムを実行することにより、各処理のパラメータを算出したり、電子カメラ１の各部を制御したりする。また、ＣＰＵ２２は、給電制御部２２ａ、給電可否指定部２２ｂとして機能する。
【００２９】
給電制御部２２ａは、撮影待機時のライブビュー（ＬＶ）表示の際、第２アナログ回路１４ｂと、第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂへの給電を停止する。一方、給電制御部２２ａは、撮影待機時のライブビュー（ＬＶ）表示の際、前第１アナログ回路１４ａと、第１Ａ／Ｄ変換部１５ａへの給電を継続する。
【００３０】
また、撮影待機時から静止画撮影時に切り替わった場合、給電制御部２２ａは、第２アナログ回路１４ｂと、第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂへの給電を再開する。
【００３１】
給電可否指定部２２ｂは、撮影待機時に給電が停止される停止用の第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂと、撮影待機時に給電が継続される動作用のＡ／Ｄ変換部１５ａとを指定する。
【００３２】
また、給電可否指定部２２ｂは、撮像素子１２が出力する３原色のカラー画素の出力信号を、第１Ａ／Ｄ変換部１５ａに撮影待機時に間引き読み出しさせるために、停止用としてＡ／Ｄ変換部１５ｂを指定する。こうすることで、公知の間引き読み出しができる。
【００３３】
記録インターフェース（記録Ｉ／Ｆ）２３には、記録媒体２４を接続するためのコネクタが形成されている。記録インターフェース（記録Ｉ／Ｆ）２３はＣＰＵ２２からの指示により、そのコネクタに接続された記録媒体２４にアクセスして画像の記録処理を行う。
【００３４】
次に、第１実施形態における電子カメラ１の動作の一例を説明する。簡単のため、高速２チャンネル読み出しの場合について説明する。
【００３５】
図３は、電子カメラ１の動作を表すフローチャートである。このフローチャートは電子カメラ１の電源がＯＮになると開始する。これにより、電子カメラ１は、撮影待機状態に移行する。
【００３６】
ステップＳ１０１：給電可否指定部２２ｂは、上述した通り、撮像素子１２が出力する３原色のカラー画素の出力信号を、第１Ａ／Ｄ変換部１５ａに撮影待機時に間引き読み出しさせるために、停止用のＡ／Ｄ変換部１５ｂを指定する（詳細は後述する）。さらに、給電可否指定部２２ｂは、第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂに接続されている第２アナログ回路１４ｂを、撮影待機時に給電が停止される停止用のアナログ回路に指定する。これにより、電源がＯＮされた後の起動時には、第２アナログ回路１４ｂと、第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂへの給電は行われない。
【００３７】
ステップＳ１０２：ＣＰＵ２２は、撮影待機時の状態として、液晶表示モニタ１９にライブビュー表示（スルー画像表示）を行わせる。ライブビュー表示させる場合には、高精細な画像である必要がないため、ＣＰＵ２２は、第１アナログ回路１４ａ及び第１Ａ／Ｄ変換部１５ａを動作させた後、出力した画像信号は、ＲＡＭ１７に一旦記憶される。信号処理部１６は、撮影待機時に、第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂが出力する画像信号がないことを考慮した補間処理などの画像処理を行う。この補間処理は、公知の間引き処理の補間処理によって実現できる。そして、液晶表示モニタ１９には、スルー画像が表示される。
【００３８】
図４は、本実施形態における、ベイヤー配列における２チャンネル読み出しの一例を説明する図である。上述した通り、撮像素子１２の撮像面には、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の３種類のカラーフィルタがベイヤー配列で配置されている。図４では、２ラインのベイヤー配列が示している。この場合、第１Ａ／Ｄ変換部１５ａは、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の３種類の色に対応する画像信号を読み出すことができる。その結果、図４に示す通り、組み合わせによっては２チャンネル読み出しにおいて、第１Ａ／Ｄ変換部１５ａが、２色しか読み出せなくなるという不具合を避けることができる。
【００３９】
ステップＳ１０３：ＣＰＵ２２は、半押し操作がなされたか否かを判定する。操作部２１より半押し操作がなされない場合（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、この処理ルーチンは、ステップＳ１０２に戻る。つまり、半押し操作がなされるまで、撮影待機状態として、液晶表示モニタ１９には、スルー画像が表示される。
【００４０】
一方、操作部２１より半押し操作がなされた場合（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、この処理ルーチンは、ステップＳ１０４に移行する。
【００４１】
ステップＳ１０４：ＣＰＵ２２の給電制御部２２ｂは、第２アナログ回路１４ｂと、第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂへの給電を開始する。
【００４２】
ステップＳ１０５：ＣＰＵ２２は、操作部２１から全押し操作を受け付ける。
【００４３】
ステップＳ１０６：ＣＰＵ２２は、静止画像撮影を実行する。ここで、静止画像を読み込む場合は、高精細かつ高速読み出しを行う必要があるため、第１アナログ回路１４ｂ、第２アナログ回路１４ｂと、第１Ａ／Ｄ変換部１５ａと、第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂとを動作させることとなる。これにより、単位時間当たりのＡ／Ｄ変換速度を速くする。第１Ａ／Ｄ変換部１５ａ及び第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂから出力した画像信号は、ＲＡＭ１７に一旦記憶される。信号処理部１６は、第１Ａ／Ｄ変換部１５ａ及び第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂが出力した画像信号を考慮した補間処理などの画像処理を行う。また、信号処理部１６は、さらに、ホワイトバランス補正などの画像処理を施す。ＣＰＵ２２は、画像処理が施された画像データを記録インターフェース（記録Ｉ／Ｆ）２３を介して記録媒体２４に記録する。
【００４４】
ステップＳ１０７：ＣＰＵ２２は、操作部２１より電子カメラ１の電源オフを受け付けると（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、この処理ルーチンは終了する。ＣＰＵ２２は、操作部２１より電子カメラ１の電源オフを受け付けない場合（ステップＳ１０７：Ｎｏ）、この処理ルーチンは、ステップＳ１０８に移行する。
【００４５】
ステップＳ１０８：ＣＰＵ２２の給電制御部２２ｂは、第２アナログ回路１４ｂと、第２Ａ／Ｄ変換部１５ｂへの給電を再び停止する。そして、この処理ルーチンは、ステップＳ１０２に戻る。
【００４６】
本実施形態では、高速２チャンネル読み出しについて説明したが、これは一例であって、高速２チャンネル読み出しに限定されるものではなく、高速多チャンネル読み出しに適用することができる。例えば、高速１２チャンネル読み出しの場合、撮影待機時には、６チャンネルで読み出すようにする。こうすると、ライブビュー中のＡ／Ｄ変換部（アナログ回路も含む）の消費電力は、半減することになる。さらに、本実施形態では、撮影待機時に、フレームレートを落とす必要もなく、また、１画素当たりのビット数を落とさずに済む。
【００４７】
なお、撮像素子１２として、ＣＭＯＳを採用したが、多チャンネル読み出しのＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）に適用してもよい。例えば、４チャンネル読み出しのＣＣＤに適用してもよい。
【００４８】
以上、本実施形態の電子カメラ１によれば、撮影待機時のライブビュー中における消費電力を抑制することができる。また、静止画撮影時には、高速読み出しをしつつ、高精細な静止画像を得ることができる。また、本実施形態ではＡ／Ｄ変換部の消費電力を抑制するため、従来のように、メモリの消費電力を抑制させる場合と比較して、電子カメラ１のトータルな消費電力の抑制効果が高い。また、アナログ回路の消費電力も抑制するため、さらに消費電力の抑制効果を高めることができる。
【００４９】
また、本実施形態では、給電可否指定部２２ｂが、停止用のＡ／Ｄ変換部と動作用のＡ／Ｄ変換部とを指定する構成としたが、工場出荷時に予め指定しておいてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本実施形態の電子カメラ１の構成を示すブロック図
【図２】第１Ａ／Ｄ変換部１５ａの構成を示すブロック図
【図３】電子カメラ１の動作を表すフローチャート
【図４】ベイヤー配列における２チャンネル読み出しの一例を説明する図
【符号の説明】
【００５１】
１・・・電子カメラ、１２・・・撮像素子、１４ａ・・・第１アナログ回路、１４ｂ・・・第２アナログ回路、１５ａ・・・第１Ａ／Ｄ変換部、１５ｂ・・・第２Ａ／Ｄ変換部、２２ａ・・・給電制御部、２０・・・電源部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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