(57)【要約】【課題】プレイヤがメダルを揃えなくてもメダルを投入できるメダルゲーム機のメダル投入装置及びメダルゲーム機を提供する。【解決手段】ゲーム機１のメダル投入装置４Ｌは、上部が開口し、幅ＷがメダルＭの直径とほぼ同等であり、底部３２が長手方向に至るに従って下側に傾斜している溝部３１と、溝部３１を振動させ、溝部３１内に収容されたメダルＭを整列させるモータ３６と、溝部３１の傾斜方向Ａ下側の端部に設けられ、モータ３６により整列され傾斜方向下側に配置されたメダルＭを、ゲーム機１内部に落下させる落下孔３３とを備える。【選択図】図８
2010142397.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部が開口し、幅がメダルの直径とほぼ同等であり、底部が長手方向に至るに従って下側に傾斜している溝部と、
前記溝部を振動させ、前記溝部内に収容された前記メダルを整列させる加振部と、
前記底部の傾斜方向下側の端部に設けられ、前記加振部により整列され前記傾斜方向下側に配置された前記メダルを、メダルゲーム機内部に落下させる落下孔と、
を備えるメダルゲーム機のメダル投入装置。
【請求項２】
請求項１に記載のメダルゲーム機のメダル投入装置において、
前記溝部に連設され、前記溝部に投入する前記メダルを複数載置するメダル載置部を備えること、
を特徴とするメダルゲーム機のメダル投入装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のメダルゲーム機のメダル投入装置において、
前記溝部の内側面に設けられた突起を有すること、
を特徴とするメダルゲーム機のメダル投入装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機のメダル投入装置において、
前記溝部は、前記メダルゲーム機の筐体に対して少なくとも振幅分移動できる状態で保持されていること、
を特徴とするメダルゲーム機のメダル投入装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機のメダル投入装置において、
前記溝部と前記メダルゲーム機の前記筐体との間に設けられ、前記溝部の振動の前記筐体への伝達を低減する振動低減部を備えること、
を特徴とするメダルゲーム機のメダル投入装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機のメダル投入装置において、
前記溝部に前記メダルが収容されたことを検出する検出部と、
前記検出部の出力に応じて、前記加振部を駆動する制御部とを備えること、
を特徴とするメダルゲーム機のメダル投入装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のメダル投入装置を備えたメダルゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルゲーム機内部にメダルを投入するメダル投入装置及びメダルゲーム機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プッシャゲーム機等のメダルゲーム機には、内部にメダルを投入するためのメダル投入装置が設けられていた（例えば特許文献１）。
しかし、従来のメダル投入装置は、複数のメダルを連続投入する場合、プレイヤがメダルを揃えなければならなかった。
【特許文献１】特開２００７−１３０２１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の課題は、プレイヤがメダルを揃えなくてもメダルを投入できるメダルゲーム機のメダル投入装置及びメダルゲーム機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、以下のような解決手段により、課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。また、符号を付して説明した構成は、適宜改良してもよく、また、少なくとも一部を他の構成物に代替してもよい。
請求項１の発明は、上部が開口し、幅（Ｗ）がメダル（Ｍ）の直径とほぼ同等であり、底部（３２）が長手方向に至るに従って下側に傾斜している溝部（３１）と、前記溝部を振動させ、前記溝部内に収容された前記メダルを整列させる加振部（３６）と、前記底部の傾斜方向（Ａ）下側の端部に設けられ、前記加振部により整列され前記傾斜方向下側に配置された前記メダルを、メダルゲーム機（１）内部に落下させる落下孔（３３）と、を備えるメダルゲーム機のメダル投入装置である。
請求項２の発明は、請求項１に記載のメダルゲーム機のメダル投入装置において、前記溝部（３１）に連設され、前記溝部に投入する前記メダル（Ｍ）を複数載置するメダル載置部（２０）を備えること、を特徴とするメダルゲーム機のメダル投入装置である。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のメダルゲーム機のメダル投入装置において、前記溝部（３１）の内側面に設けられた突起（３４）を有すること、を特徴とするメダルゲーム機のメダル投入装置である。
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機のメダル投入装置において、前記溝部（３１）は、前記メダルゲーム機（１）の筐体（２）に対して少なくとも振幅分移動できる状態で保持されていること、を特徴とするメダルゲーム機のメダル投入装置である。
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機のメダル投入装置において、前記溝部（３１）と前記メダルゲーム機（１）の前記筐体（２）との間に設けられ、前記溝部の振動の前記筐体への伝達を低減する振動低減部（３９）を備えること、を特徴とするメダルゲーム機のメダル投入装置である。
請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機のメダル投入装置において、前記溝部（３１）に前記メダル（Ｍ）が収容されたことを検出する検出部（３５）と、前記検出部の出力に応じて、前記加振部（３６）を駆動する制御部（３８）とを備えること、を特徴とするメダルゲーム機のメダル投入装置である。
請求項７の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のメダル投入装置（４Ｌ，４Ｒ）を備えたメダルゲーム機である。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）本発明は、溝部を振動させることによってメダルを整列させて、メダルゲーム機内部にメダルを落下させるので、プレイヤは、メダルゲーム機にメダルを投入する場合に、メダルを揃える必要がなく、メダル投入を容易に行うことができる。また、溝部の上部が開口しているので、プレイヤは、溝部内のメダルを視認でき、さらに、メダル投入をやめるときには、指等を開口に入れてメダルを押さえればよい。さらに、仮に、メダルが整列せずに詰まってしまうような場合でも、開口部から指等を入れて、メダルを取り除いたり、整列したりして、容易に対処することができる。
（２）本発明は、溝部に投入する複数のメダルを載置するメダル載置部を備えるので、複数のメダルを溝部に投入し、複数のメダルを連続して投入することができる。
【０００６】
（３）本発明は、溝部の内側面に設けられた突起を有するので、例えば、複数のメダルがメダル表面の法線方向が上側を向いた状態で重なってしまう場合であっても、重なってしまったメダルを整列させることができる。
（４）本発明は、溝部が、メダルゲーム機の筐体に、振幅分移動できる状態で保持されているので、溝部の振動動作が制限されることがないように、溝部を保持することができる。
【０００７】
（５）本発明は、溝部の振動が筐体に伝達することを低減するので、溝部の振動による筐体の振動を低減することができる。
（６）本発明は、溝部にメダルが収容されたことに応じて加振部を駆動するので、メダルが収容された場合にのみ加振部を駆動して、加振部の耐久性を向上でき、また、消費するエネルギー（電力等）を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は、プレイヤがメダルを揃えなくてもメダルを投入できるメダルゲーム機のメダル投入装置及びメダルゲーム機を提供するという目的を、メダルゲーム機のメダル投入装置に、上部が開口し、幅がメダルの直径とほぼ同等であり、底部が長手方向に至るに従って下側に傾斜している溝部と、溝部を振動させ、溝部内に収容されたメダルを整列させるモータと、溝部の傾斜方向下側の端部に設けられ、モータにより整列され傾斜方向下側に配置されたメダルを、メダルゲーム機内部に落下させる落下孔とを備えることによって実現した。
【０００９】
（実施形態）
以下、図面等を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態のゲーム機１の一部を示す斜視図である。
ゲーム機１は、左右方向Ｘの幅１ｍ程度、奥行方向Ｙの長さ１ｍ程度、鉛直方向Ｚの高さ２ｍ程度の装置であり、主にゲームセンタ等の店舗に設置される。
ゲーム機１は、プレイ領域Ｆに複数のプッシャ台６〜８が配置されたメダルプッシャゲーム機である。なお、プレイ領域Ｆとは、各プッシャ台６〜８、入賞部９等の装置が配置され、メダルＭを移動させるプレイが実際に行われる領域をいう。
【００１０】
ゲーム機１は、ケース２と、ウィンドウ３と、メダル投入装置４Ｌ，４Ｒと、ゲーム盤５と、上部プッシャ台６と、２台の下部プッシャ台７，８と、入賞部９と、メダル落下孔１０と、メダル払い出し口１１とを備えている。
ケース２は、ゲーム機１の筐体である。
ウィンドウ３は、ゲーム機１内部のプレイ領域Ｆとゲーム機１の外部とを仕切る部材である。ウィンドウ３は、ゲーム機１の手前側Ｙ１に設けられている。ウィンドウ３は、外部からプレイ領域Ｆを視認できるように、透明な材料（例えばアクリル樹脂等）により形成される。
メダル投入装置４Ｌ，４Ｒは、プレイ領域ＦにメダルＭを投入するために、プレイヤがメダルＭを投入する装置である。メダル投入装置４Ｌ，４Ｒは、ケース２の操作パネル２ａの左右にそれぞれ設けられている。メダル投入装置４Ｌ，４Ｒの構成は、後述する。
【００１１】
ゲーム盤５は、プレイ領域Ｆの奥側Ｙ２に直立するように配置されている。ゲーム盤５の上部には、メダル射出孔（図示せず）が設けられており、メダル投入装置４Ｌ，４ＲにメダルＭが投入されると、メダル射出孔からメダルＭを射出するように構成されている。
【００１２】
上部プッシャ台６は、プレイ領域Ｆの奥側Ｙ２に配置されている。上部プッシャ台６は、上部固定テーブル６ａと、上部固定テーブル６ａ上を奥行方向Ｙに往復移動する上部往復テーブル６ｂとを備えている。
上部プッシャ台６は、ゲーム盤５から落下してきたメダルＭを上部固定テーブル６ａに載置し、上部往復テーブル６ｂによって、上部固定テーブル６ａ上のメダルＭを、玉突きのように押し出すように構成されている。
【００１３】
下部プッシャ台７，８は、上部プッシャ台６よりも下段の左右にそれぞれ配置され、上部プッシャ台６に連接するように設けられている。
下部プッシャ台７は、上部プッシャ台６の上部固定テーブル６ａ、上部往復テーブル６ｂと同様な、下部固定テーブル７ａと、下部往復テーブル７ｂとを備えている。
下部プッシャ台７は、上部プッシャ台６から落下してきたメダルＭを、下部固定テーブル７ａに載置し、下部固定テーブル７ａ上のメダルＭを、玉突きのように押し出して、メダル落下孔１０に落下させるように構成されている。
【００１４】
下部プッシャ台８は、下部プッシャ台７と左右対称の構成であり、下部往復テーブル８ｂによって、下部固定テーブル８ａ上のメダルＭを、メダル落下孔１０に落下させるように構成されている。
入賞部９は、上部プッシャ台６よりも手前側Ｙ１に配置され、上部プッシャ台６に押し出されたメダルＭが入賞できるようになっている。
【００１５】
メダル落下孔１０は、下部プッシャ台７，８よりも手前側Ｙ１に設けられた開口孔であり、下部プッシャ台７，８に押し出されたメダルＭが落下する。
メダル払い出し口１１は、メダル落下孔１０に落下したメダルＭを払い出す開口孔である。
【００１６】
以下、メダル投入装置４Ｌ，４Ｒについて、詳細に説明する。なお、メダル投入装置４Ｌ，４Ｒは、左右対称の形態であるので、主にメダル投入装置４Ｌについて説明する。
図２は、本実施形態のメダル投入装置４Ｌの斜視図である。
メダル投入装置４Ｌは、メダル載置部２０と、振動装置３０とを備えている。
【００１７】
メダル載置部２０は、直方体に形成されており、４つの取り付け孔２１と、メダル載置面２２と、案内溝２３と、切欠き２４とを有している。
取り付け孔２１は、メダル載置部２０をケース２（図１参照）にねじ止めするための貫通孔である。
メダル載置面２２は、振動装置３０に投入するメダルＭを載置する部分である。メダル載置面２２は、案内溝２３の奥行方向Ｙの両側に設けられた２つの面２２ａ，２２ｂから形成され、複数（例えば１００程度）のメダルＭを載置できる。この面２２ａ，２２ｂは、案内溝２３に向かって下側に傾斜しており、メダル載置部２０上のメダルＭを、プレイヤが案内溝２３に導きやすくなっている。
案内溝２３は、メダル載置面２２に載置されたメダルＭを、振動装置３０に投入しやすくするために設けられた溝である。案内溝２３は、後述するように、振動装置３０の溝部３１の底部３２の傾斜方向Ａ上側に連設されている。
切欠き２４は、振動装置３０を収容するために設けられている。
【００１８】
振動装置３０は、ゲーム機１内部にメダルＭを投入しやすくするために、切欠き２４内に収容されている。以下、振動装置３０について説明する。
図３は、本実施形態の振動装置３０の正面図（手前側Ｙ１から見た図）である。
図４は、本実施形態の振動装置３０の断面図（図５に示す矢印IV−IV部矢視断面図）である。
図５は、本実施形態の振動装置３０の上面図（図３に示す矢印Ｖから見た図）である。
図６は、本実施形態の振動装置３０の右側面図（図３に示す矢印VIから見た図）である。
図７は、本実施形態の振動装置３０の底面図（図３に示す矢印VIIから見た図）である。
図８は、本実施形態の振動装置３０のゲーム機１に取り付けた状態の断面図（図５に示す矢印IV−IV部矢視断面図）である。
【００１９】
なお、図３〜図７は、説明の便宜上、振動装置３０を奥行方向Ｙの軸回りに角度θ回転し、溝部３１の底部３２の傾斜方向Ａを図中左右方向に平行にした状態を図示する。従って、振動装置３０は、ゲーム機１に取り付けた状態では、図８に示すように、溝部３１の底部３２が角度θ傾斜するようになっている。
図３に示すように、振動装置３０は、溝部３１と、メダルセンサ３５（検出部）と、モータ３６（加振部）と、制御部３８と、ダンパ３９（振動低減部）とを備えている。
【００２０】
図５、図６に示すように、溝部３１は、上部が開口した溝である。溝部３１は、メダルＭの表面の法線方向を傾斜方向Ａにして、メダルＭを収容できるように、幅ＷがメダルＭの直径とほぼ同等（やや大きい）である。溝部３１は、長手方向が左右方向Ｘになるように配置される。溝部３１は、メダル載置部２０の案内溝２３に連設されている。
溝部３１は、底部３２と、落下孔３３と、２つの突起３４とを有している。
【００２１】
図６に示すように、底部３２は、溝部３１の底面を形成する部分であり、断面形状が半円である。この半円の径は、メダルＭを収容できるように、メダルＭの径とほぼ同等（やや大きい）である。図８に示すように、ゲーム機１に取り付けた状態では、底部３２は、溝部３１の長手方向（左側Ｘ１）に至るに従って角度θ下側に傾斜している。
【００２２】
図４に示すように、落下孔３３は、底部３２の傾斜方向Ａ下側の端部に設けられた開口孔である。落下孔３３の大きさは、メダルＭが落下できるように、メダルＭの外形よりも少し大きい（図７参照）。落下孔３３は、モータ３６により整列されたメダルＭのうち最も傾斜方向Ａ下側に配置されたメダルＭを、ゲーム機１内部に落下させる（図８参照）。
【００２３】
図６に示すように、突起３４は、溝部３１の内側面から突出するように設けられている。突起３４は、下側の部分３４ａの断面形状が、底部３２の半円を延長したような円弧状であり、メダルＭに対して上側から振動を伝えることができる。
図５に示すように、突起３４は、溝部３１の内側面のうち傾斜方向Ａ下側から長さＬの範囲に、内側面から突出するように設けられている。
【００２４】
メダルセンサ３５は、溝部３１に収容されたメダルＭを検出する光学センサである。メダルセンサ３５は、溝部３１の傾斜方向Ａ下側の範囲に設けられている。メダルセンサ３５は、発光部３５ａと、発光部３５ａが発した光線を受光する受光部３５ｂとから構成される。発光部３５ａ及び受光部３５ｂは、溝部３１を介して対向配置されており、メダルセンサ３５は、メダルＭが溝部３１の傾斜方向Ａ下側の範囲にあるときに、このメダルＭを検出し、検出信号を制御部３８に出力する。なお、溝部３１には、メダルセンサ３５の光線を通過させる貫通孔が設けられている。
【００２５】
図３に示すように、モータ３６は、溝部３１を振動させるＤＣモータ等である。モータ３６は、溝部３１の傾斜方向Ａ下側の壁部３１ａの外側に固定されている。モータ３６は、回転軸３６ａが傾斜方向Ａとは直交する方向であって上側になるように配置されている。モータ３６は、回転軸３６ａに、円筒状の振動錘３７が設けられている。
図５に示すように、振動錘３７の中心軸３７ａと、モータ３６の回転軸３６ａとは、偏心している。このため、モータ３６が振動錘３７を回転すると、傾斜方向Ａに大きな振幅を有する振動が発生し、この振動が溝部３１に伝達されて溝部３１が、傾斜方向Ａに大きく振動する。
【００２６】
図３に示すように、制御部３８は、ゲーム機１を統括的に制御する装置であり、ＣＰＵ（中央処理装置）等から構成され、記憶装置（図示せず）のプログラムに基づいて処理を行う。
制御部３８は、メダルセンサ３５の出力に応じて、モータ３６を制御し、メダルＭが収容された場合にのみモータ３６を駆動する。また、制御部３８は、メダルＭを検出しなくなってから所定時間後（例えば数秒後）に、モータ３６の駆動を停止する。これにより、制御部３８は、モータ３６の耐久性を向上でき、また、消費するエネルギー（電力等）を低減することができる。
【００２７】
ダンパ３９は、ゴムを蛇腹状に形成した振動減衰部材である。溝部３１には、図５に示すように、傾斜方向Ａ上側に２つダンパ３９ａが設けられ、傾斜方向Ａ下側に２つのダンパ３９ｂが設けられ、図３に示すように、底部３２の外側に１つのダンパ３９ｃが設けられている。
ダンパ３９は、一方の端部が溝部３１に取り付けられ、もう一方の端部がメダル載置部２０に取り付けられることによって、振動装置３０をメダル載置部２０に保持する。
【００２８】
ダンパ３９は、このように振動装置３０を保持することよって、振動装置３０とメダル載置部２０との間に介在するような形態になる。つまり、ダンパ３９は、溝部３１とケース２との間に介在して、溝部３１の振動のケース２への伝達を低減することができる。ダンパ３９は、溝部３１がケース２に対して振幅分移動できるように、その形状（肉厚等）やゴムの硬度が設定されている。このため、溝部３１は、振動動作が制限されることがない。
また、ダンパ３９は、溝部３１の振動がケース２に伝達されることを低減するので、溝部３１の振動によるケース２の振動を低減することができる。
【００２９】
次に、ゲーム機１の動作について説明する。
図２に示すように、プレイヤがメダル載置部２０のメダルＭを溝部３１内に挿入すると、図３に示すように、メダルセンサ３５が溝部３１に収容されたメダルＭを検出して、検出信号を制御部３８に出力する。なお、プレイヤは、メダルＭを獲得するには、プレイ領域Ｆ内の各プッシャ台６〜８（図１参照）の状態等から、プレイ領域ＦにメダルＭを投入するタイミングを見計らって、メダルＭを溝部３１内に挿入しなければならない。
【００３０】
図３に示すように、制御部３８は、メダルセンサ３５の出力に応じて、モータ３６を駆動して、溝部３１を振動させる。これによって、図８に示すように、ゲーム機１は、溝部３１内に収容されたメダルＭを、メダルＭの表面の法線方向が、溝部３１の傾斜方向Ａを向くように整列する。そして、メダルＭは、落下孔３３からゲーム機１に落下する。
落下したメダルＭは、光学センサ（図示せず）によって検出される。そして、制御部３８は、この光学センサの出力に基づいて、メダル搬送装置（図示せず）を駆動して、ゲーム機１内部に貯留してあるメダルＭを、ゲーム盤５上部のメダル射出孔（図示せず）から射出して、プレイ領域Ｆに投入する。
【００３１】
制御部３８は、プレイ領域ＦのメダルＭが入賞部９に入賞した場合に抽選を行い、抽選結果に応じて、所定時間（例えば１分程度）、ボーナスゲームを行う。制御部３８は、ボーナスゲーム中、さらにメダルＭが入賞部９に入賞した場合に、複数（例えば１０枚程度）のメダルＭを、ゲーム盤５から射出して、プレイ領域Ｆに投入する。
このため、ボーナスゲーム中は、できるだけ多くのメダルＭをプレイ領域Ｆに投入して入賞させることによって、メダルＭを獲得しやすくなる。
【００３２】
このような場面であっても、プレイヤは、複数のメダルＭをメダル載置部２０から溝部３１に挿入できる。そして、図８に示すように、ゲーム機１は、溝部３１に不規則に収容されたメダルＭを、溝部３１を振動させることによって整列させて、ゲーム機１内部に落下させることができる。このため、プレイヤは、複数のメダルＭを揃えなくても、メダル投入を容易に行うことができる。
また、溝部３１は、上部が開口しているので、プレイヤは、溝部３１の左右方向Ｘからだけではなく、上側からもメダルＭを挿入できる。さらに、プレイヤは、溝部３１に収容されたメダルＭの状態を開口から視認することができるし、ボーナスゲームが終了した後には、開口から指を挿入してメダルＭを押さえることによって、メダル投入をやめることができる。
さらに、溝部３１は、上部が開口しているので、仮に、メダルＭが整列せずに詰まってしまうような場合でも、プレイヤは、開口部から指等を入れて、メダルＭを取り除いたり、整列したりして、容易に対処することができる。
【００３３】
次に、振動装置３０の試作機によって確認したメダルＭの整列実験の一例について説明する。この整列実験は、突起３４の機能・作用の一例を確認するものである。
図９は、本実施形態の振動装置３０の試作機によるメダルＭの整列実験を説明する斜視図（図３に示す矢印VI方向から見た図）である。
図１０は、本実施形態の振動装置３０の試作機によるメダルＭの整列実験を説明する断面図（図８に相当する図）である。
【００３４】
図９（ａ）、図１０（ａ）に示すように、この整列実験は、９枚のメダルＭがメダル表面の法線方向が上側を向いた状態で重なった状態から行う。この状態で、一番上側に配置されたメダルＭを上メダルＭ１とし、一番下側に配置されたメダルＭを下メダルＭ９とする。
図９（ｂ）、図１０（ｂ）に示すように、振動装置３０を振動させると、下メダルＭ９側の７枚のメダルＭは、重力及び振動装置３０の振動によって傾斜方向Ａ下側に移動するが、上メダルＭ１側に２枚のメダルＭは、突起３４に当接してしまうため傾斜方向Ａ下側に移動することができない。
そして、図９（ｃ）、図１０（ｃ）に示すように、下メダルＭ９側の７枚のメダルＭは、振動装置３０の振動の作用によって、メダルＭの表面の法線方向が、傾斜方向Ａを向くように整列していく。この場合にも、上メダルＭ１側の２枚のメダルＭが、突起３４に当接して動けない状態である。
【００３５】
そして、メダルＭ１側の２枚のメダルＭが、突起３４に当接して動けない状態で、下メダルＭ９側の７枚のメダルＭが整列していと、図９（ｄ）、図１０（ｄ）に示すように、最終的に、下メダルＭ９側の７枚のメダルＭが、上メダルＭ１側の２枚のメダルＭよりも下側をくぐり抜ける。そして、上メダルＭ１側の２枚のメダルＭが、溝３１の底部３２に着地する。
図９（ｅ）、図１０（ｅ）に示すように、下メダルＭ９側の７枚のメダルＭが、完全に整列した状態では、上メダルＭ１側の２枚のメダルＭは、メダル表面の法線方向が上側を向いた状態で重なる。下メダルＭ９側の７枚のメダルＭが、落下孔３３に順次落下していくと、上メダルＭ１側の２枚のメダルＭは、振動装置３０の振動の作用によって、メダルＭの表面の法線方向が、傾斜方向Ａを向くように整列していく。ここでは、この整列動作の説明は、省略する。
【００３６】
以上の整列実験から、突起３４は、少なくとも、複数のメダルＭがメダル表面の法線方向が上側を向いた状態で重なった場合に、これらのメダルＭを整列させることに対して有効であることが確認できた。
なお、以上の説明のとおり、突起３４は、上側に配置されたメダルＭを移動できない状態にして、下側のメダルＭを起き上がらせるようにして整列させる程度の大きさであることが適切である。例えば、突起３４の傾斜方向Ａの長さ（図１０（ｅ）の長さＬ１参照）を７枚のメダルＭと同等にした場合には、突起３４の鉛直方向の配置は、下メダルＭ１から８枚目のメダルＭ（図１０（ａ）に示すメダルＭ２）以上上側のメダルＭが、当接して動けないような位置にすればよい。
また、突起３４の傾斜方向Ａの長さＬ１は、メダルＭの直径程度にすると、メダルＭの整列に効果的であることが実験により確認できている。
【００３７】
以上説明したように、ゲーム機１は、溝部３１を振動させてメダルＭを整列させて、ゲーム機１内部に落下させるので、メダルＭの連続投入を容易に行うことができる。
【００３８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の技術的範囲内である。また、実施形態に記載した効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、実施形態に記載したものに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施形態のゲーム機の一部を示す斜視図である。
【図２】本実施形態のメダル投入装置の斜視図である。
【図３】本実施形態の振動装置の正面図である。
【図４】本実施形態の振動装置の断面図である。
【図５】本実施形態の振動装置の上面図である。
【図６】本実施形態の振動装置の右側面図である。
【図７】本実施形態の振動装置の底面図である。
【図８】本実施形態の振動装置のゲーム機に取り付けた状態の断面図である。
【図９】本実施形態の振動装置の試作機によるメダルの整列実験を説明する斜視図である。
【図１０】本実施形態の振動装置の試作機によるメダルの整列実験を説明する断面図ある。
【符号の説明】
【００４０】
１  ゲーム機
２  ケース
４Ｌ，４Ｒ  メダル投入装置
２０  メダル載置部
２３  案内溝
３０  振動装置
３１  溝部
３３  落下孔
３４  突起
３５  メダルセンサ
３６  モータ
３７  振動錘
３８  制御部
３９  ダンパ
Ａ  傾斜方向
Ｆ  プレイ領域
Ｍ  メダル
Ｗ  幅
【図１】
2010142397.tif 000003
【図２】
2010142397.tif 000004
【図３】
2010142397.tif 000005
【図４】
2010142397.tif 000006
【図５】
2010142397.tif 000007
【図６】
2010142397.tif 000008
【図７】
2010142397.tif 000009
【図８】
2010142397.tif 000010
【図９】
2010142397.tif 000011
【図１０】
2010142397.tif 000012