(57)【要約】      （修正有）【課題】家禽の肉へのオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み効率を向上させるための給餌法を提供する。【解決手段】家禽にその生産期間の遅い時期において早い時期よりも多量のオメガ３高度不飽和脂肪酸を与える。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
家禽の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸量を増大させるための方法であって、前記家禽に飼料を与えることを含み、該飼料は前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源を含み、該飼料中のオメガ３高度不飽和脂肪酸の比率は前記家禽の生産期間の遅い時期において早い時期よりも高く、任意の低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源油の量は重量比率にして飼料の２％よりも小さい方法。
【請求項２】
前期オメガ３高度不飽和脂肪酸源は、海生生物由来のもの、微生物由来のもの、及び植物由来のものからなる群から選択される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前期オメガ３高度不飽和脂肪酸源は、藻類、魚油、魚粉、及びこれらの混合物からなる群から選択される請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前期オメガ３高度不飽和脂肪酸は海生微生物である請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前期オメガ３脂肪酸源はヤブレツボカビ目の微生物である請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前期低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源は、魚油、魚粉、またはオメガ３高度不飽和脂肪酸が抽出された他の残留バイオマスである請求項１に記載の方法。
【請求項７】
家禽が目標体重の約６０％に達した後に前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源の大半が与えられる請求項１に記載の方法。
【請求項８】
家禽が目標体重の約６０％に達した後に前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源の少なくとも約６０％が与えられる請求項１に記載の方法。
【請求項９】
家禽が目標体重の約６０％に達した後に前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源の少なくとも約８０％が与えられる請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
家禽が目標体重の約６０％に達した後に前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源のほぼ全てが与えられる請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
家禽の生産期間の最後の約３０％において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源の大半が与えられる請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
家禽の生産期間の最後の約３０％において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源の少なくとも約６０％が与えられる請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
家禽の生産期間の最後の約３０％において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源の少なくとも約８０％が与えられる請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
家禽の生産期間の最後の約３０％において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源のほぼ全てが与えられる請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記家禽の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸の濃度は、ほぼ同様の生産期間においてオメガ３高度不飽和脂肪酸源の全体量は同じであるが比較的一定の飼料オメガ３高度不飽和脂肪酸含量にて給餌されたコントロール家禽の肉と比較して少なくとも約５０％高い請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記家禽はニワトリ及び七面鳥からなる群から選択される請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記家禽はブロイラーである請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記オメガ３高度不飽和脂肪酸はＤＨＡである請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
家禽の生産期間において家禽に与えられるＤＨＡの全量は少なくとも約０．５ｇである請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
家禽のムネ肉はムネ肉１００ｇ当り少なくとも約２５ｍｇのＤＨＡを含む請求項１に記載の方法。
【請求項２１】
家禽のモモ肉はモモ肉１００ｇ当り少なくとも約２５ｍｇのＤＨＡを含む請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
家禽の生産期間の最後の約２週間において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源のほぼ全てが与えられる請求項１に記載の方法。
【請求項２３】
家禽の全飼料の最後の約５０％が消費される期間において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源のほぼ全てが与えられる請求項１に記載の方法。
【請求項２４】
前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源の酸化は該オメガ３高度不飽和脂肪酸が酸化的条件に曝される時間を最小とすることにより好ましく低く抑えられる請求項１に記載の方法。
【請求項２５】
前記家禽の肉は、脂肪、皮膚、内臓、筋肉及び骨髄を含む請求項１に記載の方法。
【請求項２６】
家禽の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸量を増大させるための方法であって、家禽に飼料を与えることを含み、該飼料はオメガ３高度不飽和脂肪酸源を含み、飼料中のオメガ３高度不飽和脂肪酸の比率は家禽の生産期間の遅い時期において早い時期よりも高く、
家禽に与えられる低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源の量は、該低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源の酸化に基づく許容量以上の風味及び匂いのない、許容可能な味を与える量に制限される方法。
【請求項２７】
前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源は、藻類、魚油、魚粉、及びこれらの混合物からなる群から選択される請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記オメガ３高度不飽和脂肪酸はヤブレツボカビ目の微生物である請求項２６に記載の方法。
【請求項２９】
前期低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源は、魚油、魚粉、またはオメガ３高度不飽和脂肪酸が抽出された他の残留バイオマスである請求項２６に記載の方法。
【請求項３０】
家禽が標的体重の約６０％に達した後に前記オメガ３高度不飽和脂肪酸の少なくとも約８０％が与えられる請求項２６に記載の方法。
【請求項３１】
家禽が目標体重の約６０％に達した後に前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源のほぼ全てが与えられる請求項２６に記載の方法。
【請求項３２】
家禽の生産期間の最後の約３０％において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源の少なくとも約８０％が与えられる請求項２６に記載の方法。
【請求項３３】
家禽の生産期間の最後の約３０％において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源のほぼ全てが与えられる請求項２６に記載の方法。
【請求項３４】
家禽の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸の濃度は、ほぼ同様の生産期間においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の全体量は同じであるが比較的一定の飼料オメガ３高度不飽和脂肪酸含量にて給餌されたコントロール家禽の肉と比較して少なくとも約５０％高い請求項２６に記載の方法。
【請求項３５】
家禽はニワトリ及び七面鳥からなる群から選択される請求項２６に記載の方法。
【請求項３６】
家禽はブロイラーである請求項２６に記載の方法。
【請求項３７】
前記オメガ３高度不飽和脂肪酸はＤＨＡである請求項２６に記載の方法。
【請求項３８】
家禽のライフサイクルまたは成長サイクルにおいて与えられるＤＨＡの全量は少なくとも約０．５ｇである請求項２６に記載の方法。
【請求項３９】
家禽のムネ肉はムネ肉１００ｇ当り少なくとも約２５ｍｇのＤＨＡを含む請求項２６に記載の方法。
【請求項４０】
家禽のモモ肉はモモ肉１００ｇ当り少なくとも約２５ｍｇのＤＨＡを含む請求項２６に記載の方法。
【請求項４１】
家禽の生産期間の最後の約２週間において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源のほぼ全てが与えられる請求項２６に記載の方法。
【請求項４２】
家禽の全飼料の最後の約５０％が消費される期間において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源のほぼ全てが与えられる請求項２６に記載の方法。
【請求項４３】
前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源の酸化は該オメガ３高度不飽和脂肪酸が酸化的条件に曝される時間を最小とすることにより好ましく低く抑えられる請求項２６に記載の方法。
【請求項４４】
家禽の肉は、脂肪、皮膚、内臓、筋肉、及び骨髄を含む請求項２６に記載の方法。
【請求項４５】
家禽の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸量を増大させるための方法であって、家禽に飼料を与えることを含み、該飼料はオメガ３高度不飽和脂肪酸源を含み、該飼料中のオメガ３高度不飽和脂肪酸の比率は家禽の生産期間の遅い時期において早い時期よりも高く、
家禽の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸量を増大させるためのあらゆる従来の家禽給餌プロトコルに基づいた取り込み効率と比較して取り込み効率が少なくとも５０％高い方法。
【請求項４６】
家禽の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸量を増大させるための方法であって、従来のあらゆる家禽給餌プロトコルに基づいた取り込み効率と比較して取り込み効率が少なくとも約７５％高い請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
家禽の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸量を増大させるための方法であって、従来のあらゆる家禽給餌プロトコルに基づいた取り込み効率と比較して取り込み効率が少なくとも１００％高い請求項４５に記載の方法。
【請求項４８】
家禽の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸量を増大させるための方法であって、従来のあらゆる家禽給餌プロトコルに基づいた取り込み効率と比較して取り込み効率が少なくとも２００％高い請求項４５に記載の方法。
【請求項４９】
前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源は、藻類、魚油、魚粉、及びこれらの混合物からなる群から選択される請求項４５に記載の方法。
【請求項５０】
前記オメガ３脂肪酸源はヤブレツボカビ目の微生物である請求項４５に記載の方法。
【請求項５１】
前記低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源は、魚油、魚粉、またはオメガ３高度不飽和脂肪酸が抽出された他の残留バイオマスである請求項４５に記載の方法。
【請求項５２】
家禽が目標体重の約６０％に達した後に前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源の少なくとも約８０％が与えられる請求項４５に記載の方法。
【請求項５３】
家禽が目標体重の約６０％に達した後に前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源の少なくともほぼ全てが与えられる請求項４５に記載の方法。
【請求項５４】
家禽の生産期間の最後の約３０％において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸の少なくとも約８０％が与えられる請求項４５に記載の方法。
【請求項５５】
家禽の生産期間の最後の約３０％において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸のほぼ全てが与えられる請求項４５に記載の方法。
【請求項５６】
前記オメガ３高度不飽和脂肪酸はＤＨＡである請求項４５に記載の方法。
【請求項５７】
家禽のライフサイクルまたは成長サイクルにおいて与えられるＤＨＡの全量は少なくとも約０．５ｇである請求項４５に記載の方法。
【請求項５８】
家禽の生産期間の最後の約２週間において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源のほぼ全てが与えられる請求項４５に記載の方法。
【請求項５９】
家禽の全飼料の最後の５０％が消費される期間において前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源のほぼ全てが与えられる請求項４５に記載の方法。
【請求項６０】
前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源の酸化は該オメガ３高度不飽和脂肪酸が酸化的条件に曝される時間を最小とすることにより好ましく低く抑えられる請求項４５に記載の方法。
【請求項６１】
家禽の肉は、脂肪、皮膚、内臓、筋肉、及び骨髄を含む請求項４５に記載の方法。
【請求項６２】
ほぼ一定レベルのオメガ３高度不飽和脂肪酸源を含む一定レベル飼料を動物の生産期間において動物に与える一定比給餌プロトコルに対して動物によるオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み量を増大させるための方法であって、
（ａ）オメガ３高度不飽和脂肪酸を含む可変飼料であって含まれるオメガ３高度不飽和脂肪酸源のレベルが動物の生産期間において変化する可変飼料を動物に与え、該動物の生産期間において動物に与えられるオメガ３高度不飽和脂肪酸源の全量は前記一定比給餌プロトコルを用いて動物の生産期間において動物に与えられるオメガ３高度不飽和脂肪酸源の全量にほぼ等しいことと、
（ｂ）動物の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸レベルを求めるために該肉を分析することと、
（ｃ）前記一定比給餌プロトコルに対して動物によるオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み量を実質的に増大させるために前記（ｂ）工程によって求められたオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み量に基づいて前記動物用の可変比給餌プロトコルを与えることとを含む方法。
【請求項６３】
前記可変比給餌プロトコルにより、前記一定比給餌プロトコルを用いてほぼ同じ全体量のオメガ３高度不飽和脂肪酸が与えられた動物の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸濃度に対して、前記動物の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸濃度は少なくとも約５０％増大する請求項６２に記載の方法。
【請求項６４】
前記可変比給餌プロトコルは、動物の肉中においてほぼ同様のオメガ３高度不飽和脂肪酸濃度を得るうえで、前記一定比給餌プロトコルと比較して約５０％よりも少ない全体量のオメガ３高度不飽和脂肪酸源を使用する請求項６２に記載の方法。
【請求項６５】
動物の生産期間の最後の３０％において、または該生産期間の、家禽が目標体重の最後の４０％を増加させる部分において家禽にオメガ３高度不飽和脂肪酸源の全体量の少なくとも約５０％を与えることを含む家禽の給餌方法。
【請求項６６】
オメガ３高度不飽和脂肪酸源は、藻類、魚油、魚粉、及びこれらの混合物からなる群から選択される請求項６５に記載の方法。
【請求項６７】
オメガ３高度不飽和脂肪酸源は、ヤブレツボカビ目の微生物である請求項６５に記載の方法。
【請求項６８】
家禽の生産期間の最後の３０％、または該生産期間の家禽が目標体重の最後の４０％を増加させる部分において、家禽にオメガ３高度不飽和脂肪酸源のほぼ全量を与える請求項６５に記載の方法。
【請求項６９】
家禽の生産期間の最後の３０％、または該生産期間の家禽が目標体重の最後の４０％を増加させる部分において家禽に与えられるオメガ３高度不飽和脂肪酸の全体量は少なくとも約０．５ｇである請求項６５に記載の方法。
【請求項７０】
請求項１に記載の方法により生産される家禽の肉を含む食品。
【請求項７１】
請求項２６に記載の方法により生産される家禽の肉を含む食品。
【請求項７２】
請求項４５に記載の方法により生産される家禽の肉を含む食品。
【請求項７３】
請求項６５に記載の方法により生産される家禽の肉を含む食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は家禽にその生産期間の遅い時期において早い時期よりも多量のオメガ３高度不飽和脂肪酸を与えることによって禽肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸の量を増大させるための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
（発明の背景）
オメガ３（ｎ−３）高度不飽和脂肪酸（ＨＵＦＡｓ）は乳児及び母体に必要な栄養素として、また心臓血管系及び免疫系を正常に保ち、腫瘍細胞の成長を遅らせる重要な食品化合物として注目を集めている。これらの脂肪酸は週に数回魚を食べるか、オメガ３高度不飽和脂肪酸の含有食品として市販されている濃縮魚油を日常的に摂取することによりその効果を得ることが可能である。
【０００３】
禽肉及び豚肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸の濃度を高めることにより消費者がこの栄養学的に重要な脂肪酸を摂取するための更なる選択肢を与えることに関心が寄せられている。禽肉及び豚肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸含有量はこれらの脂肪酸を含む原料を飼料中に含むことにより増大させることが可能であることが知られている。飼料中に用いられるオメガ３高度不飽和脂肪酸源として現在利用されているものには、魚油、魚粉藻、アマニ、ナタネ、大豆、アボカド粉、アマニ油、カノラ油などがある。これらの脂肪酸は不安定であり、酸化によって肉に異臭や匂いを生じるため、低濃度かつ安定した形態にて飼料に添加されなくてはならない。魚油は酸化のため非常に不安定であり、異臭／匂いを防止するためにブロイラー飼料における使用を制限することが推奨されている。高度に精製／脱臭された魚油を使用したり、魚油をマイクロカプセル化することも可能であるが、これらの処理はいずれも飼料用の魚油に用いるうえでコストが嵩みすぎ、脱臭された魚油もマイクロカプセル化されない限りは酸化を受けやすい。微小藻類により、安定的であるとともに自然にカプセル化されたオメガ３高度不飽和脂肪酸が与えられるが、これは発酵槽などの制御された条件下で育てられるために比較的高価である。この高価なオメガ３高度不飽和脂肪酸源を効果的かつ経済的に家禽及び豚の飼料中に用いる方法が得られたならば、高品質かつ味のよい、オメガ３高度不飽和脂肪酸含量の大きな食肉の生産が可能である。こうしたオメガ３高度不飽和脂肪酸濃縮化プロセスにおける最も重要な進歩の一つは、飼料中のオメガ３高度不飽和脂肪酸の食肉への取り込み効率を大幅に向上させる方法を見つけることである。
【０００４】
これにより現在オメガ３高度不飽和脂肪酸濃縮肉の商業的生産を制限している２つの大きな問題が解消される。すなわち、（１）高い生産コスト、（２）食肉の味及び匂いの問題である。目標とする濃縮度を得るうえで必要とされる高品質のオメガ３高度不飽和脂肪酸源の量が少なくなるため生産コストは大幅に低減される。更に、必要に応じて、感覚刺激性の面に関して妥協することなく食肉において栄養学的に有用なオメガ３高度不飽和脂肪酸の高い濃度を実現することが可能である。また、逆に低品質の安価なオメガ３高度不飽和脂肪酸源（例  未加工魚油）をより少ない量だけ用いて、感覚刺激的な問題を生ずることなく、より低くはあるが充分な濃縮度を食肉において実現することが可能である。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は家禽にその生産期間の遅い時期において早い時期よりも多量のオメガ３高度不飽和脂肪酸を与えることによって禽肉中へのオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み効率を向上させるための方法を提供するものである。
【０００６】
好ましくは、家禽が目標体重の約６０％に達した後、残りの生産期間においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の大半が与えられる。より好ましくは、家禽が目標体重の約６０％に達した後、残りの生産期間においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の少なくとも約６０％が与えられる。更に好ましくは、家禽が目標体重の約６０％に達した後、残りの生産期間においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の少なくとも約８０％が与えられる。最も好ましくは、家禽が目標体重の約６０％に達した後、残りの生産期間においてオメガ３高度不飽和脂肪酸のほぼ全量が与えられる。
【０００７】
または、家禽の生産期間の最後の３０％においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の大半が与えられる。好ましくは家禽の生産期間の最後の３０％においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の少なくとも約６０％が与えられる。より好ましくは家禽の生産期間の最後の３０％においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の少なくとも約８０％が与えられる。最も好ましくは家禽の生産期間の最後の３０％においてオメガ３高度不飽和脂肪酸のほぼ全量が与えられる。
【０００８】
（発明の詳細な説明）
この開示において上記に用い、また開示全体を通じて用いられる以下の語句は特に示されない限り次の意味を有するものとする。
「高度不飽和脂肪酸」すなわち「ＨＵＦＡ」とは少なくとも炭素２０個の長さを有する多不飽和脂肪酸を指すものである。
【０００９】
「取り込み効率」とは、所定の長さの期間にわたって家禽に与えられたオメガ３高度不飽和脂肪酸の全量に対する禽肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸の量の比を指すものである。
【００１０】
「給餌率」とは、所定時間の間に家禽に与えられたオメガ３高度不飽和脂肪酸の量の割合を指すものである。
「飼料オメガ３高度不飽和脂肪酸含量」とは飼料中のオメガ３高度不飽和脂肪酸源の重量比率である。
【００１１】
「一定飼料オメガ３高度不飽和脂肪酸含量」とは、オメガ３高度不飽和脂肪酸含量がほぼ等しい飼料を指すものである。飼料中のオメガ３高度不飽和脂肪酸含量の偏差は好ましくは約２％よりも小さく、より好ましくは約１％よりも小さく、最も好ましくは約０．５％よりも小さい。しかし、飼料中のオメガ３高度不飽和脂肪酸の正確な含量は、飼料の製造プロセスにおける変動性、オメガ３高度不飽和脂肪酸源中のオメガ３高度不飽和脂肪酸量のもともとの変動性といった各種因子のためバッチ毎に若干異なり得ることは認識されよう。
【００１２】
「可変オメガ３高度不飽和脂肪酸含量給餌法」とは、家禽の生産期間において少なくとも１回、オメガ３高度不飽和脂肪酸含量の異なる飼料を与える給餌法を指すものである。
【００１３】
「低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源」とは、感覚刺激性の夾雑物及び分解産物を取り除くための精製を最大で部分的に行っただけのオメガ３高度不飽和脂肪酸源を指すものである。低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源は、オメガ３高度不飽和脂肪酸の酸化物、及び遊離またはアルキル化アミンの少なくともいずれか一方を含み、充分量の低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸を与えられた禽肉に望ましくない匂いまたは味を与える場合がある。低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源の例としてある種の魚油や魚粉がある。
【００１４】
「感覚刺激的」とは、アルデヒドやケトンなどのオメガ３高度不飽和脂肪酸の分解産物、またはアルキル化アミンなどのタンパク質の分解産物に主として起因する望ましくない味または匂いを指すものである。
【００１５】
「生産期間」とは、家禽の孵化から屠殺までの期間を指し、したがって動物の寿命に必ずしも一致しない。
「家禽」とは、食用となる全ての鳥類を指す。家禽の例としては、ニワトリ、七面鳥、コーニッシュヘン、雉、うずら、カモ、ガチョウ、及びハトなどが含まれる。好ましくは家禽はニワトリ、及び七面鳥からなる群より選択され、より好ましくはブロイラーである。米国においては、ブロイラーは食肉用に育てられるニワトリであり、平均の生産期間は約７週間である。しかし、他の国のブロイラーの生産期間は異なり得ることは認識されるべきである。例として、ある国のブロイラーの生産期間は約４週間〜約５週間であり、また別のある国のブロイラーの生産期間は約１０週間〜約１２週間である。生産期間の長さはブロイラーの品種系統とその国の消費者によって好まれる鳥の大きさによる。
【００１６】
「風味評価」とは、所定の風味評価尺度を用いた、消費者による特定の食品の風味の評価方法を指す。
本発明は禽肉へのオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み効率を向上させるための方法を提供するものである。具体的には、本発明の方法は、家禽にその生産期間の全体を通じて一定飼料オメガ３高度不飽和脂肪酸含量を与える一定飼料オメガ３高度不飽和脂肪酸含量給餌法と比較して家禽の肉へのオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み効率がより高い家禽給餌法を提供するものである。一定飼料オメガ３高度不飽和脂肪酸含量給餌法では、食物中におけるオメガ３高度不飽和脂肪酸の比率は生産期間の全体を通じて比較的一定である。
【００１７】
本発明の方法では、生産期間の遅い時期において家禽に多量のオメガ３高度不飽和脂肪酸を与えることを行う。好ましくは家禽が標的体重の約６０％に達した後の残りの生産期間においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の大半が与えられる。より好ましくは、家禽が標的体重の約６０％に達した後の残りの生産期間においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の少なくとも約６０％が与えられる。更に好ましくは家禽が標的体重の約６０％に達した後の残りの生産期間においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の少なくとも約８０％が与えられる。最も好ましくは家禽が標的体重の約６０％に達した後の残りの生産期間においてオメガ３高度不飽和脂肪酸のほぼ全量が与えられる。または、家禽の生産期間の最後の３０％においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の大半が与えられる。好ましくは家禽の生産期間の最後の３０％においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の少なくとも約６０％が与えられる。より好ましくは家禽の生産期間の最後の３０％においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の少なくとも約８０％が与えられる。最も好ましくは家禽の生産期間の最後の３０％においてオメガ３高度不飽和脂肪酸のほぼ全量が与えられる。
【００１８】
禽肉へのオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み効率を向上させるための本発明の方法は一般に食肉用に育てられる家禽に対して用いられる。本発明の方法はまた、めん鳥などの卵用の家禽の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸量を増大させるために産卵期間の後に与えることが可能である。
【００１９】
本発明の方法により、全体として同量のオメガ３高度不飽和脂肪酸を生産期間において用いた従来のあらゆる給餌方法と比較して、少なくとも約５０％、より好ましくは少なくとも約７５％、更に好ましくは少なくとも約１００％、最も好ましくは少なくとも約２００％高いオメガ３高度不飽和脂肪酸取り込み効率が与えられる。本発明の方法により他の公知の給餌法と比較して高いオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み効率が与えられるため、従来のあらゆる給餌法と比較して少ない全体量のオメガ３高度不飽和脂肪酸を用いて同量のオメガ３高度不飽和脂肪酸を禽肉中に取り込むことが可能である。また、本発明の方法により従来の給餌法と同じ全体量のオメガ３高度不飽和脂肪酸を使用して、オメガ３高度不飽和脂肪酸量が大幅に増大した家禽が与えられる。更に、本発明の向上したオメガ３高度不飽和脂肪酸取り込み効率により、低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源をより低濃度または少量にて飼料中に使用することが可能となるため、匂いや味などの肉への望ましくない影響を生ずることなく低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸を使用することが可能である。
【００２０】
魚油や魚粉などの魚を原料としたオメガ３高度不飽和脂肪酸源を利用した従来の給餌法では、禽肉の望ましくない味や匂いを低減するために生産期間の最後の約１〜２週間では魚を原料としたオメガ３高度不飽和脂肪酸を含む飼料の給餌を停止する。これに対して、本発明の方法では魚を原料としたオメガ３高度不飽和脂肪酸をこの期間において使用することが可能である。
【００２１】
飼料中のオメガ３高度不飽和脂肪酸としては、単離または濃縮オメガ３高度不飽和脂肪酸などのオメガ３高度不飽和脂肪酸を含有する任意の成分が含まれる。オメガ３高度不飽和脂肪酸を含有する成分の例としては、魚、魚油、クリール、えび、大形藻類などの海生生物を原料としたもの、小型藻類及び細菌などの微生物を原料としたもの、オメガ３高度不飽和脂肪酸を産生するように遺伝子操作された植物などの植物を原料としたもの、単離オメガ３高度不飽和脂肪酸、及びこれらの成分をカプセル化したものが含まれる。オメガ３高度不飽和脂肪酸源の例として、米国特許第５，６５６，３１９号、同第５，６９８，２４４号、並びに同第５，６８８，５００号に開示されるものがあるがここにそれらの全体を援用するものである。好ましくはオメガ３高度不飽和脂肪酸源は、小形藻類及び他の微生物を含む微生物を原料としたもの、魚、魚油、魚粉、オメガ３高度不飽和脂肪酸を含有する他の残留バイオマス、及びこれらの混合物からなる群から選択される。より好ましくはオメガ３高度不飽和脂肪酸源は、微生物を原料としたものである。更に好ましくは、オメガ３高度不飽和脂肪酸源は、ヤブレツボカビ目の微生物である。更により好ましくはオメガ３高度不飽和脂肪酸源は、ヤブレツボカビ（Thraustochytrium）属、Schizochytrium属の微生物、及びこれらの混合物からなる群から選択され、最も好ましくは、Schizochytrium sp. ATCC 20888 、 Schizochytrium sp. ATCC 20889及びこれらの混合物からなる群から選択される。
【００２２】
アマニ、ナタネ、大豆、アボカド粉、ナタネ油、カノラ油などのオメガ３高度不飽和脂肪酸の前駆体を含有する脂肪酸源を飼料中に使用することも可能であるが、本発明の方法によって家禽がこれらの前駆体の充分量をオメガ３高度不飽和脂肪酸に変換するうえで充分な時間は一般に与えられない。
【００２３】
ある種の魚、魚粉または魚油を低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源として用いることにより強い魚の味や匂いが生じ、飼料や肉の味に影響を与える場合がある。したがって、低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源を用いる場合、オメガ３高度不飽和脂肪酸を充分少量にて使用することにより、飼料中にオメガ３高度不飽和脂肪酸を使用せずに生産した禽肉の風味評価から約３０％の範囲内におさまる風味評価を有する禽肉を生産することが好ましい。更に好ましくはこの範囲は約２０％以内であり、更により好ましくは約１０％以内であり、最も好ましくは約５％以内である。特に、例として魚油を含有する低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源が使用される場合、飼料中の魚油の全量は好ましくは約２％未満であり、より好ましくは約１％未満であり、最も好ましくは約０．５％未満である。一般に魚粉は約１０％の魚油を含有する。
【００２４】
本発明の方法により、従来技術と比較して短期間でオメガ３高度不飽和脂肪酸の必要量を与えて同レベルのオメガ３高度不飽和脂肪酸を肉に取り込むことが可能である。したがって、オメガ３高度不飽和脂肪酸源がペレット化または粉砕された魚粉といった（油分にとって）非常に酸化を受けやすい状態に置かれる時間が短いために、オメガ３高度不飽和脂肪酸の使用による望ましくない影響は更に低減される。
【００２５】
学説に拘るものではないが、本発明の方法は、家禽がオメガ３高度不飽和脂肪酸をより効率的に肉中に取り込む時期にオメガ３高度不飽和脂肪酸を与え、飼料中にオメガ３高度不飽和脂肪酸が存在する（空気、光、または温度による酸化効果に曝される）時間を短くすることによってオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み効率を向上させるものと考えられる。これにより酸化が低減され、より多くのオメガ３高度不飽和脂肪酸源が肉中に与えられる。
【００２６】
家禽によるオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み効率を向上させるための本発明の方法では、家禽に可変オメガ３高度不飽和脂肪酸含量給餌を行う。本発明の方法はまた、牛、豚、羊、バッファローなどの家畜を含む、人間の消費に適した他の動物においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み効率を増大させるために使用することが可能であるが、動物はこれらに限定されるものではない。
【００２７】
家禽によるオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み効率は飼料中及び禽肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸の量を測定することにより定量的に求めることが可能である。ここで云う「肉」とはオメガ３高度不飽和脂肪酸を取り込むことが可能な家禽の任意の部分を指すものであり、好ましくは、脂肪、皮膚、内臓、筋肉、及び骨髄からなる群から選択される。
【００２８】
本発明の更なる目的、利点、及び新規な特徴は以下の実施例を精査することによって当業者にとって明らかとなろう。ただし実施例は発明の限定を目的とするものではない。
【００２９】
実施例
ブロイラーの典型的な成長量及び飼料消費量を表１に示した。
【００３０】
【表１】
2010046081.tif 000002
このデータを用いてブロイラー成長効率を計算したものを表２にまとめた。
【００３１】
【表２】
2010046081.tif 000003
表２に見られるように、一定飼料オメガ３高度不飽和脂肪酸含量給餌法では成長の最初の５週間においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の約５０％の量が与えられ、成長の最後の２週間においてオメガ３高度不飽和脂肪酸の約５０％の量が与えられる。ブロイラーは成長の最初の５週間において体重増加の約６０％を完了し、この間における飼料変換率は成長の最後の２週間と比較して大幅に高い。「飼料変換率」とは体重に対する飼料消費量の比であり、ブロイラーが体重増加に飼料を利用する効率のおおよその推定値を与えるものである。
【００３２】
実施例１
この例は一定飼料オメガ３高度不飽和脂肪酸含量を用いた給餌法のオメガ３高度不飽和脂肪酸取り込み効率を示すものである。
２２４０羽のブロイラーを孵化日に雌雄に分け４種類の食物処理の１つにランダムに割り当てた。これらの処理の内の３つ（ＮＲＣ必要栄養基準を満たすように調合されたブロイラー飼料）には乾燥したSchizochytrium sp.の形でＤＨＡ（ドコサヘキサエン酸、Ｃ２２：６ｎ−３）を、０．０９％、０．２７％、及び０．４５％の重量比率にて加えた。第４の処理はＮＲＣ必要栄養基準を満たすがＤＨＡ源は含まないコントロールブロイラー飼料とした。各食物処理は５６０羽のブロイラーを含み、これを８つのグループに分けた（ｎ＝７０；オス３５羽、メス３５羽）。飼料は標準３相給餌プログラムに沿って、スターター（０〜２１日齢）、グロワー（２２〜４２日齢）、フィニッシャー（４３〜４９日齢）を与えた。これらの飼料は全て給与に先立ってペレット化した。各飼料の濃度はガスクロマトグラフィーで確認した。４９日目の最後に各グループから２羽（雌雄各１羽）を殺し、ガスクロマトグラフィーを用いて肉（スキンレス）中のＤＨＡ含量を脂肪酸メチルエステルとして求めた。結果を表３に示す。３種類の高度不飽和脂肪酸（ＤＨＡ（ドコサヘキサエン酸）、Ｃ２２：６ｎ−３；ＤＰＡ（ドコサペンタエン酸）、Ｃ２２、５ｎ−３；ＥＰＡ（エイコサペンタエン酸）、Ｃ２０、５ｎ−３）の全てについて濃縮化が見られた。ムネ肉におけるＤＨＡ濃度は、０．０，０．０９，０．２７，及び０．４５％の飼料ＤＨＡレベルに対してそれぞれ１７，３１，６４，及び７１ｍｇ／１００ｇであった。
【００３３】
表３は生産サイクル全体を通じてＤＨＡ混合比率が一定の飼料を与えた場合のオメガ３高度不飽和脂肪酸濃縮レベルを示したものである。データは各処理におけるムネ及びモモ４羽分の平均値及び標準偏差を示す。
【００３４】
【表３】
2010046081.tif 000004
実施例２
この例は可変オメガ３高度不飽和脂肪酸含量給餌法を用いた場合のオメガ３高度不飽和脂肪酸の取り込み効率を示すものである。
【００３５】
２５００羽のブロイラーを５０個の商業生産用の囲いに５０羽ずつ入れた。１０個の囲いをランダムにコントロールに割り当て、５種類の処理のそれぞれに対して８個ずつの囲いをそれぞれランダムに割り当てた。処理は５つの可変給餌法からなり、この内の４つでは全体で３．６ｇのＤＨＡが、残りの１つでは全体で５ｇのＤＨＡが４９日の生産サイクルの最後の１４日間に与えられた。これらの可変給餌率処理（３６〜４３日目に与えられた全ＤＨＡ量の比率／４４〜４９日目に与えられた全ＤＨＡ量の比率）は次のものである。全体で４ｇのＤＨＡを、１００％／０％，８５％／１５％，６７％／３３％，５０％／５０％の割合で与えるもの、及び全体で５ｇのＤＨＡを６７％／３３％の割合で与えるもの。ブロイラーにＤＨＡを含まない飼料を与えたものをコントロールとした。飼料は全て商業的に調合されたブロイラー飼料であり、各給餌期間（スターター、グロワー、フィニッシャー）においてカロリー及び窒素含量的に均一なものを与えた。給餌に先立って飼料は全てペレット化した。ＤＨＡは、乾燥Schiz ochytrium sp.として、乾燥重量にして１２．８％のＤＨＡ含量となるように添加した。４９日の生産サイクルの最後に各処理から１０羽づつをランダムにサンプリングした後に屠殺して加工し、凍結した。ムネ肉の凍結乾燥サンプルをガスクロマトグラフィーによりＤＨＡ含量について分析した。ＤＨＡの濃縮レベル及び全オメガ３高度不飽和脂肪酸量を表４にまとめた。
【００３６】
表４は４９日の生産サイクルの最後の１４日間に濃縮目的のＤＨＡの全量を与えた場合のブロイラーにおける長鎖オメガ３高度不飽和脂肪酸濃縮レベルを示したものである。データは各処理につきムネ１０羽分の平均値及び標準偏差を示す。
【００３７】
【表４】
2010046081.tif 000005
ムネ肉中のＤＨＡ含量は、全体で３．６ｇのＤＨＡを与えた処理ではムネ肉１００ｇ当り５２〜７７ｍｇであった。また全体で５ｇのＤＨＡを与えた処理では７９ｍｇであった。実施例１で用いた４ｇの投与量に基準化するとこれらの結果はムネ肉１００ｇ当り約５８〜８６ｍｇのＤＨＡ含量となる。
【００３８】
一定比率給餌策を用いた実施例１において見られた逆指数関数的な応答（効率の低い応答）と比較してこの例で評価した範囲においては取り込み効率は依然ほぼ線形（例、３．６ｇの６７％／３３％＝５２ｍｇＤＨＡ／ムネ肉１００ｍｇに対し、５．０ｇＤＨＡの６７％／３３％＝７９ｍｇＤＨＡ／ムネ肉１００ｍｇ）である点も注目すべきである。
【００３９】
本発明の好ましい実施形態には多くの変更及び改変がなされ得ること、及びこれらの変更、改変は発明の精神及び範囲から逸脱することなく行われ得ることは当業者によれば認識されよう。したがって請求の範囲においてこうした均等物は全て発明の真の精神及び範囲に含まれるものとする。
【手続補正書】
【提出日】平成21年11月19日(2009.11.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
家禽の肉中のオメガ３高度不飽和脂肪酸量を増大させるための方法であって、前記家禽に飼料を与えることを含み、該飼料は前記オメガ３高度不飽和脂肪酸源を含み、該飼料中のオメガ３高度不飽和脂肪酸の比率は前記家禽の生産期間の遅い時期において早い時期よりも高く、任意の低品質オメガ３高度不飽和脂肪酸源油の量は重量比率にして飼料の２％よりも小さい方法。