(57)【要約】【課題】像保持体に対する中間転写体の移動の前後に渡って、中間転写体の回転を安定させること。【解決手段】無端帯状の中間転写体（Ｂ）と、像保持体（Ｐｇ〜Ｐｋ）に保持された画像を中間転写体（Ｂ）の外表面上に１次転写する１次転写部材（Ｔ１ｇ〜Ｔ１ｋ）と、中間転写体（Ｂ）を像保持体（Ｐｇ〜Ｐｋ）に接触させる接触位置と離隔させる離隔位置との間で移動可能に支持された接離用中間転写体支持部材（Ｒ１〜Ｒ５）と、中間転写体（Ｂ）の裏面の電荷を除電する除電部材（ＪＢ）と、接離用中間転写体支持部材（Ｒ１〜Ｒ５）の接触位置と離隔位置との間の移動に応じた中間転写体（Ｂ）の移動に連動させて、中間転写体（Ｂ）の移動方向に除電部材（ＪＢ）を移動させる連動部材（ＬＮ１〜ＬＮ５）とを備えた中間転写装置（ＢＭ）。【選択図】図３
2010113271.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を保持する像保持体に外表面が対向して配置された無端帯状の中間転写体と、
前記中間転写体の裏面側に配置され且つ前記中間転写体を介して前記像保持体と対向する１次転写領域に配置され、前記像保持体に保持された画像を前記中間転写体の外表面上に１次転写する１次転写部材と、
前記中間転写体の裏面側に配置され、前記中間転写体を裏面から支持する接離用中間転写体支持部材であって、前記中間転写体を前記像保持体に接触させる接触位置と、前記中間転写体を前記像保持体から離隔させる離隔位置と、の間で移動可能に支持された前記接離用中間転写体支持部材と、
前記中間転写体の裏面側に配置され、前記中間転写体の裏面の電荷を除電する除電部材と、
前記接離用中間転写体支持部材の前記接触位置と前記離隔位置との間の移動に応じた前記中間転写体の移動に連動させて、前記中間転写体の移動方向である接離方向に前記除電部材を移動させる連動部材と、
を備えたことを特徴とする中間転写装置。
【請求項２】
前記除電部材を前記中間転写体の移動量と同一の移動量で移動させる前記連動部材、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の中間転写装置。
【請求項３】
前記中間転写体の移動に連動させて、前記接離方向に前記１次転写部材を移動させる前記連動部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の中間転写装置。
【請求項４】
画像を保持する像保持体に外表面が対向して配置された無端帯状の中間転写体と、
前記中間転写体の裏面側に配置され且つ前記中間転写体を介して前記像保持体と対向する１次転写領域に配置され、前記中間転写体を裏面から支持し且つ前記像保持体に保持された画像を前記中間転写体の外表面上に１次転写する１次転写部材であって、前記中間転写体を前記像保持体に接触させる接触位置と、前記中間転写体を前記像保持体から離隔させる離隔位置と、の間で移動可能に支持された前記１次転写部材と、
前記中間転写体の裏面側に配置され、前記中間転写体の裏面の電荷を除電する除電部材と、
前記１次転写部材の前記接触位置と前記離隔位置との間の移動に応じた前記中間転写体の移動に連動させて、前記中間転写体の移動方向である接離方向に前記除電部材を移動させる連動部材と、
を備えたことを特徴とする中間転写装置。
【請求項５】
画像を保持する像保持体に外表面が対向して配置された無端帯状の中間転写体の外表面上に前記画像が１次転写される請求項１〜４に記載の中間転写装置と、
前記中間転写体の外表面上に転写された画像を最終転写体に転写する最終転写部材と、
を備えたことを特徴とする転写装置。
【請求項６】
表面に潜像が形成される像保持体と、
前記像保持体表面の潜像を可視像としての画像に現像する現像装置と、
前記像保持体表面の画像を媒体に転写する請求項５に記載の転写装置と、
前記媒体表面の画像を定着させる定着装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中間転写装置、転写装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の複写機やプリンタ等の画像形成装置において、感光体表面に形成された可視像を中間転写ベルト等の中間転写体に１次転写し、中間転写体から媒体に２次転写した後で、定着する画像形成装置に関して、以下の特許文献１〜３に記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開平０２−２５６０８３号公報には、感光体ドラム（１Ａ〜４Ａ）に接触する転写ベルト（５）の裏面側に配置され、前記感光体ドラム（１Ａ〜４Ａ）に対向する転写チャージャ（１Ｃ〜４Ｃ）と、前記転写チャージャ（１Ｃ〜４Ｃ）に隣接して前記転写ベルト（５）を裏面から支持するバックアップローラ（１１）とを有する画像形成装置についての技術が記載されている。特許文献１では、前記バックアップローラ（１１）として、特に円筒度を高くすることが可能な金属製の金属ローラ（１１）を使用した場合に、前記金属ローラ（１１）と前記転写ベルト（５）との間で発生する局所的な電界により、前記転写ベルト（５）上のトナー像が乱れたり、飛び散ったりすることを低減するために、前記転写ベルト（５）の表面または裏面から２〜３ｍｍ離れた位置に、金属等の導電性材料により構成された電界安定板（１２，１５）が支持されている。
【０００４】
また、特許文献２としての特開平０５−１００５７７号公報には、感光体ドラム（１Ａ〜４Ａ）に接触する転写ベルト（５）の裏面側に配置され、感光体ドラム（１Ａ〜４Ａ）に対向する転写チャージャ（１Ｃ〜４Ｃ）と、転写チャージャ（１Ｃ〜４Ｃ）に隣接するバックアップローラ（１５）と、感光体ドラム（１Ａ〜４Ａ）どうしの間や、転写チャージャ（１Ｃ〜４Ｃ）とバックアップローラ（１５）との間に配置されたバックアップ部材（１２，１３）とを有する画像形成装置についての技術が記載されている。特許文献２では、前記転写チャージャ（１Ｃ〜４Ｃ）のコロナ放電により、転写ベルト（５）の裏面に付着した窒素酸化物（ＮＯｘ）等の低抵抗の異物を前記バックアップローラ（１５）の摺動によって取り除く技術が記載されている。また、バックアップローラ（１５）およびバックアップ部材（１２，１３）と転写ベルト（５）との間で発生する局所的な電界により、前記転写ベルト（５）上のトナー像が乱れたり、飛び散ったりすることを低減するために、前記各部材（１２，１３，１５）の表面がポリカーボネート等の絶縁層（１４）で構成されている。
【０００５】
さらに、特許文献３としての特開平０９−１２０２１６号公報には、転写ベルト（１５）に導電性不織布（２４〜２６，３１）や除電ブラシ（２７〜２９，３２，４１〜４４）を配置して、前記転写ベルト（１５）の表裏両面の電荷を除電する技術が記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平０２−２５６０８３号公報（第２頁上段左欄第１行〜下段左欄第１６行、第４頁上段左欄第５行〜下段左欄第１６行、第５頁上段左欄第１５行〜下段右欄第１６行、第１図〜第９図）
【特許文献２】特開平０５−１００５７７号公報（要約書、「００１２」〜「００２９」、図１〜図４）
【特許文献３】特開平０９−１２０２１６号公報（要約書、「００２４」〜「００２７」、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、像保持体に対する中間転写体の移動の前後に渡って、中間転写体の回転を安定させることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項１記載の発明の中間転写装置は、
画像を保持する像保持体に外表面が対向して配置された無端帯状の中間転写体と、
前記中間転写体の裏面側に配置され且つ前記中間転写体を介して前記像保持体と対向する１次転写領域に配置され、前記像保持体に保持された画像を前記中間転写体の外表面上に１次転写する１次転写部材と、
前記中間転写体の裏面側に配置され、前記中間転写体を裏面から支持する接離用中間転写体支持部材であって、前記中間転写体を前記像保持体に接触させる接触位置と、前記中間転写体を前記像保持体から離隔させる離隔位置と、の間で移動可能に支持された前記接離用中間転写体支持部材と、
前記中間転写体の裏面側に配置され、前記中間転写体の裏面の電荷を除電する除電部材と、
前記接離用中間転写体支持部材の前記接触位置と前記離隔位置との間の移動に応じた前記中間転写体の移動に連動させて、前記中間転写体の移動方向である接離方向に前記除電部材を移動させる連動部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の中間転写装置において、
前記除電部材を前記中間転写体の移動量と同一の移動量で移動させる前記連動部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の中間転写装置において、
前記中間転写体の移動に連動させて、前記接離方向に前記１次転写部材を移動させる前記連動部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
前記技術的課題を解決するために、請求項４記載の発明の中間転写装置は、
画像を保持する像保持体に外表面が対向して配置された無端帯状の中間転写体と、
前記中間転写体の裏面側に配置され且つ前記中間転写体を介して前記像保持体と対向する１次転写領域に配置され、前記中間転写体を裏面から支持し且つ前記像保持体に保持された画像を前記中間転写体の外表面上に１次転写する１次転写部材であって、前記中間転写体を前記像保持体に接触させる接触位置と、前記中間転写体を前記像保持体から離隔させる離隔位置と、の間で移動可能に支持された前記１次転写部材と、
前記中間転写体の裏面側に配置され、前記中間転写体の裏面の電荷を除電する除電部材と、
前記１次転写部材の前記接触位置と前記離隔位置との間の移動に応じた前記中間転写体の移動に連動させて、前記中間転写体の移動方向である接離方向に前記除電部材を移動させる連動部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
前記技術的課題を解決するために、請求項５記載の発明の転写装置は、
画像を保持する像保持体に外表面が対向して配置された無端帯状の中間転写体の外表面上に前記画像が１次転写される請求項１〜４に記載の中間転写装置と、
前記中間転写体の外表面上に転写された画像を最終転写体に転写する最終転写部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
前記技術的課題を解決するために、請求項６記載の発明の画像形成装置は、
表面に潜像が形成される像保持体と、
前記像保持体表面の潜像を可視像としての画像に現像する現像装置と、
前記像保持体表面の画像を媒体に転写する請求項５に記載の転写装置と、
前記媒体表面の画像を定着させる定着装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１、４、５、６に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べ、像保持体に対する中間転写体の移動の前後に渡って、中間転写体の回転が不安定になることを低減できる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、前記中間転写体と前記除電部材との相対位置を安定させて前記除電部材の除電効率を変化させないようにすることができ、本発明の構成を有しない場合に比べ、前記中間転写体裏面の帯電電荷や電界のバラツキによる画像不良を低減できる。
請求項３に記載の発明によれば、前記中間転写体と前記像保持体とを確実に離隔させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置Ｕは、操作部の一例としてのユーザインタフェースＵＩ、画像情報入力装置の一例としてのイメージ入力装置Ｕ１、給紙装置Ｕ２、画像形成装置本体Ｕ３、および用紙処理装置Ｕ４を有している。
【００１８】
前記ユーザインタフェースＵＩは、画像形成開始釦の一例としてのコピースタートキー、画像形成枚数設定釦の一例としてのコピー枚数設定キー、数字入力釦の一例としてのテンキー等の入力釦および表示器ＵＩ１を有している。
前記イメージ入力装置Ｕ１は、自動原稿搬送装置および画像読取装置の一例としてのイメージスキャナ等により構成されている。図１において、イメージ入力装置Ｕ１では、図示しない原稿を読取って画像情報に変換し、画像形成装置本体Ｕ３に入力する。
前記給紙装置Ｕ２は、複数の給紙部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容された最終転写体、媒体の一例としての記録用紙Ｓを取り出して画像形成装置本体Ｕ３に搬送する給紙路ＳＨ１等を有している。
【００１９】
図１において、画像形成装置本体Ｕ３は、前記給紙装置Ｕ２から搬送された記録用紙Ｓに画像記録を行う画像記録部、現像剤補給装置の一例としてのトナーディスペンサー装置Ｕ３ａ、および用紙搬送路ＳＨ２、用紙排出路ＳＨ３、用紙反転路ＳＨ４、用紙循環路ＳＨ６等を有している。なお、前記画像記録部については後述する。
また、画像形成装置本体Ｕ３は、制御部Ｃ、および、前記制御部Ｃにより制御される潜像書込装置駆動回路の一例としてのレーザ駆動回路Ｄ、前記制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅ等を有している。前記レーザ駆動回路Ｄは、前記イメージ入力装置Ｕ１から入力されたＧ：グリーン、Ｏ：オレンジ、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の画像情報に応じたレーザ駆動信号を予め設定された時期、いわゆる、タイミングで、各色の潜像形成装置ＲＯＳg，ＲＯＳo，ＲＯＳy，ＲＯＳm，ＲＯＳc，ＲＯＳkに出力する。
【００２０】
前記各色の潜像形成装置ＲＯＳg〜ＲＯＳkの下方には、像形成ユニット用引出部材Ｕ３ｂが左右一対の案内部材Ｒ１，Ｒ１により、画像形成装置本体Ｕ３の前方に引き出された引出位置と画像形成装置本体Ｕ３内部に装着された装着位置との間で移動可能に支持されている。前記像形成ユニット用引出部材Ｕ３ｂは、各色の像保持体ユニットＵＧ，ＵＯ，ＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫと、現像装置の一例としての各色の現像器ＧＧ，ＧＯ，ＧＹ，ＧＭ，ＧＣ，ＧＫとを有する。なお、前記像形成ユニット用引出部材Ｕ３ｂには、前記各像保持体ユニットＵＧ〜ＵＫおよび前記各現像器ＧＧ〜ＧＫが着脱可能に装着される。
【００２１】
黒の像保持体ユニットＵＫは、像保持体の一例としての感光体ドラムＰｋ、帯電器ＣＣｋおよび像保持体用清掃器の一例としてのクリーナＣＬｋを有している。また、前記感光体ドラムＰｋの右方には、黒の現像器ＧＫの現像部材の一例としての現像ロールＲ０が隣接している。そして、他の各色の像保持体ユニットＵＧ〜ＵＣも、感光体ドラムＰｇ，Ｐｏ，Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、帯電器ＣＣｇ，ＣＣｏ，ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ、クリーナＣＬｇ，ＣＬｏ，ＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃを有している。また、前記各感光体ドラムＰｇ〜Ｐｃの右方にも、各色の現像器ＧＧ〜ＧＣの現像部材の一例としての現像ロールＲ０が隣接している。
【００２２】
なお、実施例１では、使用頻度の高く表面の磨耗が多いＫ色の感光体ドラムＰｋは、他の色の感光体ドラムＰｇ〜Ｐｃに比べて大径に構成され、高速回転対応および長寿命化がされている。
前記各像保持体ユニットＵＹ〜ＵＯと前記各現像器ＧＹ〜ＧＯとにより可視像形成部材（ＵＧ＋ＧＧ），（ＵＯ＋ＧＯ），（ＵＹ＋ＧＹ），（ＵＭ＋ＧＭ），（ＵＣ＋ＧＣ），（ＵＫ＋ＧＫ）が構成されている。
【００２３】
図１において、感光体ドラムＰｇ〜Ｐｋは、それぞれ帯電器ＣＣｇ〜ＣＣｋにより一様に帯電された後、前記潜像形成装置ＲＯＳg〜ＲＯＳkの出力する潜像書込光の一例としてのレーザビームＬｇ，Ｌｏ，Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋによりその表面に静電潜像が形成される。前記感光体ドラムＰｇ〜Ｐｋ表面の静電潜像は、現像器ＧＧ〜ＧＫにより、Ｇ：グリーン、Ｏ：オレンジ、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の各色の画像、可視像の一例としてのトナー像に現像される。
【００２４】
感光体ドラムＰｇ〜Ｐｋ表面上のトナー像は、下方に設定された１次転写領域Ｑ３ｇ，Ｑ３ｏ，Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて、１次転写部材の一例としての１次転写ロールＴ１ｇ，Ｔ１ｏ，Ｔ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写され、中間転写ベルトＢ上に多色画像、いわゆる、カラー画像が形成される。中間転写ベルトＢ上に形成されたカラー画像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
なお、黒画像データのみの場合は黒の感光体ドラムＰｋおよび現像器ＧＫのみが使用され、黒のトナー像のみが形成される。
１次転写後、感光体ドラムＰｇ〜Ｐｋ表面の残留トナーは感光体ドラム用の各クリーナＣＬｇ〜ＣＬｋによりクリーニングされる。
【００２５】
図２は本発明の実施例１のベルトモジュールの全体説明図である。
また、図１、図２において、前記像形成ユニット用引出部材Ｕ３ｂの下方には、中間転写体用引出部材Ｕ３ｃが画像形成装置本体Ｕ３の前方に引き出された引出位置と画像形成装置本体Ｕ３内部に装着された装着位置との間で移動可能に支持されている。前記中間転写体用引出部材Ｕ３ｃにより、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが、前記各感光体ドラムＰｇ〜Ｐｋの下面に接触する上昇位置と前記下面から下方に離れた下降位置との間で昇降可能に支持されている。
【００２６】
前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢを有している。前記中間転写ベルトＢは、前記中間転写ベルトＢを裏面から支持する中間転写体駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄにより矢印Ｙａ方向に回転駆動され、張力付与部材の一例としてのテンションロールＲｔにより張力が付与されて張架される。また、前記中間転写ベルトＢは、前記中間転写ベルトＢの蛇行を防止する蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗや、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆや、２次転写対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａにより裏面側が支持されている。
【００２７】
また、実施例１では、Ｇ色の１次転写ロールＴ１ｇの矢印Ｙａ方向上流側には、矢印Ｙａ方向に対して垂直な方向であって前記感光体ドラムＰｇに対して前記中間転写ベルトＢを接触・離隔させる方向である接離方向に移動可能に支持された接離用中間転写体支持部材の一例としての第１リトラクトロールＲ１が配置されている。また、Ｏ色の各１次転写ロールＴ１ｏの矢印Ｙａ方向下流側且つＹ色の各１次転写ロールＴ１ｙの矢印Ｙａ方向上流側には、前記第１リトラクトロールＲ１と同様に構成された前記接離用中間転写体支持部材の一例としての第２リトラクトロールＲ２および第３リトラクトロールＲ３が並んで配置されている。また、Ｃ色の各１次転写ロールＴ１ｃの矢印Ｙａ方向下流側且つＫ色の各１次転写ロールＴ１ｋの矢印Ｙａ方向上流側には、前記第１リトラクトロールＲ１と同様に構成された前記接離用中間転写体支持部材の一例としての第４リトラクトロールＲ４が配置されている。さらに、Ｋ色の各１次転写ロールＴ１ｋの矢印Ｙａ方向下流側には、前記第１リトラクトロールＲ１と同様に構成された前記接離用中間転写体支持部材の一例としての第５のリトラクトロールＲ５が配置されている。
【００２８】
また、前記各１次転写ロールＴ１ｇ〜Ｔ１ｋの矢印Ｙａ方向下流側には、前記中間転写ベルトＢ裏面の電荷を除電する除電部材の一例としての平板状の除電板金ＪＢが配置されている。なお、実施例１の前記除電板金ＪＢは、前記中間転写ロールＢとは非接触で配置されており、例えば、前記中間転写ロールＢの裏面から２ｍｍ離れた位置に配置できる。
前記各ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ，Ｒ１〜Ｒ５により、前記中間転写ベルトＢを裏面から回転可能に支持する中間転写体支持部材の一例としてのベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ，Ｒ１〜Ｒ５が構成されている。
また、前記中間転写ベルトＢ、前記ベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ，Ｒ１〜Ｒ５、前記各１次転写ロールＴ１ｇ〜Ｔ１ｋ、前記除電板金ＪＢ等により、実施例１の前記ベルトモジュールＢＭが構成されている。
【００２９】
また、前記バックアップロールＴ２ａの下方には２次転写ユニットＵｔが配置されている。２次転写ユニットＵｔの２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂは、前記中間転写ベルトＢを挟んでバックアップロールＴ２ａに離隔および接触可能に配置されており、前記２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢと圧接する領域により２次転写領域Ｑ４が形成されている。また、前記バックアップロールＴ２ａには電圧印加用接触部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが当接しており、前記各ロールＴ２ａ〜Ｔ２ｃにより最終転写部材の一例としての２次転写器Ｔ２が構成されている。
前記コンタクトロールＴ２cには制御部Ｃにより制御される電源回路から予め設定されたタイミングでトナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。
【００３０】
前記ベルトモジュールＢＭ下方には用紙搬送路ＳＨ２が配置されている。前記給紙装置Ｕ２の給紙路ＳＨ１から給紙された記録用紙Ｓは、前記用紙搬送路ＳＨ２に搬送され、給紙時期調節部材の一例としてのレジロールＲｒにより、トナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送されるのに時期を合わせて、媒体案内部材ＳＧｒ、転写前媒体案内部材ＳＧ１を通って２次転写領域Ｑ４に搬送される。
なお、前記媒体案内部材ＳＧｒはレジロールＲｒとともに、前記画像形成装置本体Ｕ３に固定支持されている。
前記中間転写ベルトＢ上のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ４を通過する際に前記２次転写器Ｔ２により前記記録用紙Ｓに転写される。なお、フルカラー画像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括して記録用紙Ｓに２次転写される。
【００３１】
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢにより清掃、すなわち、クリーニングされる。なお、前記２次転写ロールＴ２ｂおよびベルトクリーナＣＬＢは、中間転写ベルトＢと離隔および接触可能に支持されている。
前記ベルトモジュールＢＭ、前記２次転写器Ｔ２、前記ベルトクリーナＣＬＢ等により、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏ表面の画像を記録用紙Ｓに転写する転写装置ＴＳが構成されている。
【００３２】
トナー像が２次転写された前記記録用紙Ｓは、転写後媒体案内部材ＳＧ２、定着前媒体搬送部材の一例としての用紙搬送ベルトＢＨを通って定着装置Ｆに搬送される。前記定着装置Ｆは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有し、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが圧接する領域により定着領域Ｑ５が形成されている。
前記記録用紙Ｓ上のトナー像は定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆにより加熱定着される。前記定着装置Ｆの下流側には搬送路切替部材ＧＴ１が設けられている。前記搬送路切替部材ＧＴ１は用紙搬送路ＳＨ２を搬送されて定着領域Ｑ５で加熱定着された記録用紙Ｓを、用紙処理装置Ｕ４の用紙排出路ＳＨ３または用紙反転路ＳＨ４側のいずれかに選択的に切り替える。前記用紙排出路ＳＨ３に搬送された記録用紙Ｓは、用紙処理装置Ｕ４の用紙搬送路ＳＨ５に搬送される。
【００３３】
用紙搬送路ＳＨ５の途中には、カール補正装置Ｕ４ａが配置されており、前記用紙搬送路ＳＨ５には搬送路切替部材の一例としての切替ゲートＧ４が配置されている。前記切替ゲートＧ４は、前記画像形成装置本体Ｕ３の用紙搬送路ＳＨ３から搬送された記録用紙Ｓを、湾曲、いわゆる、カールの方向に応じて、第１カール補正部材ｈ１または第２カール補正部材ｈ２のいずれかの側に搬送する。前記第１カール補正部材ｈ１または第２カール補正部材ｈ２に搬送された記録用紙Ｓは、通過時にカールが補正される。カールが補正された記録用紙Ｓは、排出部材の一例としての排出ロールＲｈから用紙処理装置Ｕ４の排出部の一例としての排出トレイＴＨ１に用紙の画像定着面が上向きの状態、いわゆる、フェイスアップ状態で排出される。
【００３４】
前記搬送路切替部材ＧＴ１により画像形成装置本体Ｕ３の前記用紙反転路ＳＨ４側に搬送された記録用紙Ｓは、弾性薄膜状部材により構成された搬送方向規制部材、いわゆる、マイラーゲートＧＴ２を押しのける形で通過して、画像形成装置本体Ｕ３の前記用紙反転路ＳＨ４に搬送される。
前記画像形成装置本体Ｕ３の用紙反転路ＳＨ４の下流端には、用紙循環路ＳＨ６および用紙反転路ＳＨ７が接続されており、その接続部にもマイラーゲートＧＴ３が配置されている。前記切替ゲートＧＴ１を通って用紙搬送路ＳＨ４に搬送された記録用紙Ｓは、前記マイラーゲートＧＴ３を通過して前記用紙処理装置Ｕ４の用紙反転路ＳＨ７側に搬送される。両面印刷を行う場合には、用紙反転路ＳＨ４を搬送されてきた記録用紙Ｓは、前記マイラーゲートＧＴ３をそのまま一旦通過して、用紙反転路ＳＨ７に搬送された後、逆方向に搬送、いわゆる、スイッチバックさせられると、前記マイラーゲートＧＴ３により搬送方向が規制され、スイッチバックした記録用紙Ｓが用紙循環路ＳＨ６側に搬送される。前記用紙循環路ＳＨ６に搬送された記録用紙Ｓは前記給紙路ＳＨ１を通って前記転写領域Ｑ４に再送される。
【００３５】
一方、用紙反転路ＳＨ４を搬送される記録用紙Ｓを、記録用紙Ｓの後端がマイラーゲートＧＴ２を通過後、マイラーゲートＧＴ３を通過する前に、スイッチバックすると、マイラーゲートＧＴ２により記録用紙Ｓの搬送方向が規制され、記録用紙Ｓは表裏が反転された状態で用紙搬送路ＳＨ５に搬送される。表裏が反転された記録用紙Ｓは、カール補正部材Ｕ４ａによりカールが補正された後、前記用紙処理装置Ｕ４の用紙排出トレイＴＨ１に、記録用紙Ｓの画像定着面が下向きの状態、いわゆる、フェイスダウン状態で排出することができる。
前記符号ＳＨ１〜ＳＨ７で示された要素により用紙搬送路ＳＨが構成されている。また、前記符号ＳＨ，Ｒａ，Ｒｒ，Ｒｈ，ＳＧｒ，ＳＧ１，ＳＧ２，ＢＨ，ＧＴ１〜ＧＴ３で示された要素により用紙搬送装置ＳＵが構成されている。
【００３６】
（リンクＬＮ１〜ＬＮ５の説明）
図３は本発明の実施例１の第１リンクの要部拡大説明図であり、図３Ａは第１リトラクトロールが接触位置に移動した場合の第１リンクの状態説明図であり、図３Ｂは第１リトラクトロールが離隔位置に移動した場合の第１リンクの状態説明図である。
図３において、実施例１の前記第１リトラクトロールＲ１の回転軸１は、前記ベルトモジュールＢＭの前後両端に配置された図示しない枠体に形成された接離方向に延びる第１案内溝２を貫通した状態で回転可能に支持されている。すなわち、実施例１の前記第１リトラクトロールＲ１は、前記回転軸１が前記第１案内溝２に案内されることにより、接離方向に移動可能に支持されている。
【００３７】
また、前記Ｇ色の１次転写ロールＴ１ｇの回転軸３は、前記ベルトモジュールＢＭの枠体に支持された接離方向に延びる押圧部材４により支持されている。実施例１の前記押圧部材４は、前記枠体に支持された台座部４ａを有する。前記台座部４ａの内部には、接離方向に延びる弾性体収容空間４ｂが形成されている。また、前記台座部４ａの前記中間転写ベルトＢ側には、前記回転軸３を回転可能に支持する軸受部４ｃが配置されており、前記軸受部４ｃの下面には、前記弾性体収容空間４ｂ内に延びる弾性体貫通支持部４ｄが形成されている。また、前記台座部４ａと前記軸受部４ｃとの間には、弾性体の一例としての押圧バネ４ｅが、前記台座部４ａの弾性体収容空間４ｂに収容され且つ前記軸受部４ｃの弾性体貫通支持部４ｄに貫通された状態で装着されている。すなわち、実施例１の前記Ｇ色の１次転写ロールＴ１ｇは、前記弾性体収容空間４ｂおよび前記弾性体貫通支持部４ｄに沿って伸縮可能な前記押圧バネ４ｅにより、前記中間転写ベルトＢ側に付勢された状態で接離方向に移動可能に支持されている。
【００３８】
また、前記除電板金ＪＢの矢印Ｙａ方向両端部には、前記除電板金ＪＢの前後両端部から外方に突出した突起部６，７が形成されており、前記突起部６，７は、前記ベルトモジュールＢＭの枠体に形成された接離方向に延びる第２案内溝８および第３案内溝９をそれぞれ貫通した状態で支持されている。すなわち、実施例１の前記除電板金ＪＢは、前記突起部６，７が前記各案内溝８，９に案内されることにより、接離方向に移動可能に支持されている。
【００３９】
また、前記第１リトラクトロールＲ１、前記Ｇ色の１次転写ロールＴ１ｇ、前記除電板金ＪＢの下方には、前記第１リトラクトロールＲ１の矢印Ｙａ方向上流側から前記除電板金ＪＢの矢印Ｙａ方向下流側まで延びて、矢印Ｙａ方向に移動可能な連動部材本体の一例としてのリンク本体１１が配置されている。実施例１の前記リンク本体１１の矢印Ｙａ方向上流端には、前記中間転写ベルトＢ側に延びる第１被係合部１１ａが形成されている。また、前記リンク本体１１は、前記第１リトラクトロールＲ１の矢印Ｙａ方向下流側且つ前記Ｇ色の１次転写ロールＴ１ｇの矢印Ｙａ方向上流側と対応する位置に、前記中間転写ベルトＢ側に延びる第２被係合部１１ｂが前記第１被係合部１１ａと並行して形成されている。また、前記リンク本体１１は、前記Ｇ色の１次転写ロールＴ１ｇの矢印Ｙａ方向下流側および前記除電板金ＪＢの矢印Ｙａ方向下流側と対応する位置に、第１連結軸１１ｃおよび第２連結軸１１ｄとが形成されており、前記各連結軸１１ｃ，１１ｄには、前記中間転写ベルトＢ側に延びる第１腕部および第２腕部の一例としての第１連動アーム１２および第２連動アーム１３が回転可能に支持されている。
【００４０】
実施例１の前記各連動アーム１２，１３の中央部は、前記ベルトモジュールＢＭの枠体に支持された第１回転軸１２ａおよび第２回転軸１３ａにより回転可能に支持されている。また、前記第１連動アーム１２の上端部には、矢印Ｙａ方向上流側に延びて前記回転軸３に上側から接触する第１接触部１２ｂが形成されている。また、前記第２連動アーム１３の下端部には、矢印Ｙａ方向上流側に延びて前記除電板金ＪＢに下側から接触する第２接触部１３ｂが形成されている。
また、前記各被係合部１１ａ，１１ｂどうしの間には、偏心回転部材の一例としての偏心カム１４が配置されている。実施例１の前記偏心カム１４は、断面円板状に形成されており、前記偏心カム１４の回転中心１４ａは、前記ベルトモジュールＢＭの枠体に回転可能に支持されている。
【００４１】
また、前記偏心カム１４の外周面には、前記回転中心１４ａから最も離れた端点である第１端点１４ｂと、前記第１端点１４ｂから矢印Ｙａ方向上流側に９０°離れた端点である第２端点１４ｃと、前記第１端点１４ｂから１８０°離れ、且つ、前記回転中心１４ａから最も近い端点である第３端点１４ｄとが予め設定されている。
ここで、実施例１では、図３Ａに示すように、前記第１リトラクトロールＲ１の下端部が、前記偏心カム１４の第１端点１４ｂに接触した状態で支持されている場合に、前記第１リトラクトロールＲ１を、前記中間転写ベルトＢが前記感光体ドラムＰｇに接触する接触位置に移動させるように予め設定されている。
なお、この場合、前記リンク本体１１の第１被係合部１１ａが、前記偏心カム１４の矢印Ｙａ方向上流端部に配置された前記第２端点１４ｃで、前記偏心カム１４に係合された状態で支持されている。
【００４２】
また、図３Ａに示す状態から、前記偏心カム１４を矢印Ｙｂ方向に回転させた場合、前記第１リトラクトロールＲ１の下端部を支持する端点が移動し、図３Ｂに示すように、前記偏心カム１４の第２端点１４ｃ近傍に接触した状態で支持された状態になる。この場合、前記第１リトラクトロールＲ１を、前記中間転写ベルトＢが張力や自重により前記感光体ドラムＰｇから離隔する離隔位置に移動させるように予め設定されている。また、このとき、前記リンク本体１１の第２被係合部１１ｂが、前記偏心カム１４の外周面に押圧されて、矢印Ｙａ方向下流側に移動する。
【００４３】
前記各連結軸１１ｃ，１１ｄの矢印Ｙａ方向下流側への移動に伴って、前記各連動アーム１２，１３は、前記各回転軸１２ａ，１３ａを回転中心として、矢印Ｙｂ方向の逆方向である矢印Ｙｃ方向に回転する。したがって、図３Ｂに示すように、前記各接触部１２ｂ，１３ｂが前記リンク本体１１側に回転移動する。このため、前記Ｇ色の１次転写ロールＴ１ｇが、前記第１接触部１２ｂに上側から押圧され、前記押圧バネ４ｅの押圧力に抗して前記リンク本体１１側に移動する。また、前記除電板金ＪＢも、前記第２接触部１３ｂにより下面が前記案内溝８，９の上端部で支持された状態から自重で前記リンク本体１１側に移動する。
よって、前記第１リトラクトロールＲ１、前記Ｇ色の１次転写ロールＴ１ｇおよび前記除電板金ＪＢが連動して、前記感光体ドラムＰｇから離れる方向に移動し、前記中間転写ベルトＢが前記感光体ドラムＰｇから離れる。
【００４４】
また、図３Ｂに示す状態から、前記偏心カム１４を矢印Ｙｃ方向に回転させた場合、すなわち、逆回転させた場合、前記第１リトラクトロールＲ１の下端部を支持する端点が移動し、図３Ａに示すように、前記偏心カム１４の第１端点１４ｂ近傍に接触した状態で支持された状態に戻る。この場合、前記第１リトラクトロールＲ１が、前記接触位置に戻り、前記中間転写ベルトＢに接触して持ち上げる。また、このとき、前記偏心カム１４の回転に伴って、前記リンク本体１１の第１被係合部１１ａが、前記偏心カム１４の外周面に押圧されて、矢印Ｙａ方向上流側に移動する。
【００４５】
前記各連結軸１１ｃ，１１ｄの矢印Ｙａ方向上流側への移動に伴って、前記各連動アーム１２，１３は、前記各回転軸１２ａ，１３ａを回転中心として、矢印Ｙｃ方向の逆方向である矢印Ｙｂ方向に回転する。したがって、図３Ａに示すように、前記各接触部１２ｂ，１３ｂが前記中間転写ベルトＢ側に回転移動する。このため、前記Ｇ色の１次転写ロールＴ１ｇが、前記第１接触部１２ｂの押圧が解放されて、前記押圧バネ４ｅの押圧力により前記中間転写ベルトＢ側に移動し、前記中間転写ベルトＢを前記感光体ドラムＰｇに押し当てる。また、前記除電板金ＪＢも、前記第２接触部１３ｂにより下面が上方に持ち上げられる。
前記リンク本体１１、前記各連動アーム１２，１３、前記偏心カム１４等により、前記第１リトラクトロールＲ１の接触位置と離隔位置との間の移動に応じた前記中間転写ベルトＢの移動と、前記Ｇ色の１次転写ロールＴ１ｇおよび前記除電板金ＪＢの移動とを連動させる連動部材の一例としての第１リンクＬＮ１が構成されている。
なお、実施例１の前記第１リンクＬＮ１では、前記第１リトラクトロールＲ１や前記Ｇ色の１次転写ロールＴ１ｇ等による前記中間転写ベルトＢの移動量と、前記除電板金ＪＢの移動量とが同一になるように予め設定されている。
【００４６】
また、前記第２リトラクトロールＲ２と、前記第２リトラクトロールＲ２の矢印Ｙａ方向上流側に配置された前記Ｏ色の１次転写ロールＴ１ｏおよび前記除電板金ＪＢとの間には、前記第１リンクＬＮ１と同様に構成された前記連動部材の一例としての第２リンクＬＮ２が配置されている。また、前記第３リトラクトロールＲ３と、前記第３リトラクトロールＲ３の矢印Ｙａ方向下流側に配置された前記Ｙ色の１次転写ロールＴ１ｙと、前記Ｍ色の１次転写ロールＴ１ｍと、前記除電板金ＪＢとの間には、前記各リンクＬＮ１，ＬＮ２と同様に構成された前記連動部材の一例としての第３リンクＬＮ３が配置されている。
【００４７】
また、前記第４リトラクトロールＲ４と、前記第４リトラクトロールＲ４の矢印Ｙａ方向上流側に配置された前記Ｃ色の１次転写ロールＴ１ｃおよび前記除電板金ＪＢとの間には、前記各リンクＬＮ１〜ＬＮ３と同様に構成された前記連動部材の一例としての第４リンクＬＮ４が配置されている。さらに、前記第５リトラクトロールＲ５と、前記第５リトラクトロールＲ５の矢印Ｙａ方向上流側に配置された前記Ｋ色の１次転写ロールＴ１ｋおよび前記除電板金ＪＢとの間には、前記各リンクＬＮ１〜ＬＮ４と同様に構成された前記連動部材の一例としての第５リンクＬＮ５が配置されている。
なお、前記第１リンクＬＮ１とその他の前記各リンクＬＮ２〜ＬＮ５とについては、同様の構成であるため、前記各リンクＬＮ２〜ＬＮ５に関する詳細な説明を省略する。
【００４８】
図４は本発明の実施例１のベルトモジュールの形状変化の拡大説明図であり、図２の状態からＧ色およびＯ色の感光体ドラムが中間転写ベルトから離間した状態の説明図である。
図５は本発明の実施例１のベルトモジュールの形状変化の拡大説明図であり、図２の状態からＹ色およびＭ色の感光体ドラムが中間転写ベルトから離間した状態の説明図である。
図６は本発明の実施例１のベルトモジュールの形状変化の拡大説明図であり、図２の状態からＫ色を除く全ての各色の感光体ドラムが中間転写ベルトから離間した状態の説明図である。
したがって、実施例１の前記ベルトモジュールＢＭでは、例えば、図２に示すように、Ｇ，Ｏ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの６色のトナーが使用される場合には、前記各リンクＬＮ１〜ＬＮ５により、前記各リトラクトロールＲ１〜Ｒ５および前記各１次転写ロールＴ１ｇ〜Ｔ１ｋを接触位置に移動させて、前記各感光体ドラムＰｇ〜Ｐｋを前記中間転写ベルトＢに接触させる。
【００４９】
また、例えば、図４に示すように、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色のトナーが使用される場合には、図２に示す状態から、前記各リンクＬＮ１，ＬＮ２により、前記各リトラクトロールＲ１，Ｒ２および前記各１次転写ロールＴ１ｇ，Ｔ１ｏを接触位置から離隔位置に移動させて、前記各感光体ドラムＰｇ，Ｐｏから前記中間転写ベルトＢを離隔させる。また、例えば、図６に示すように、Ｋ色のトナーのみが使用される場合には、図２に示す状態から、前記各リンクＬＮ１〜ＬＮ４により、前記各リトラクトロールＲ１〜Ｒ４および前記各１次転写ロールＴ１ｇ〜Ｔ１ｃを接触位置から離隔位置に移動させて、Ｋ色の感光体ドラムＰｋ以外の各感光体ドラムＰｇ〜Ｐｃから前記中間転写ベルトＢを離隔させる。
なお、因みに、図５に示すように、Ｇ，Ｏ，Ｃ，Ｋの４色のトナーを使用することも可能であり、この場合、図２に示す状態から、前記第３リンクＬＮ３により、前記第３リトラクトロールＲ３および前記各１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍを接触位置から離隔位置に移動させて、前記各感光体ドラムＰｙ，Ｐｍから前記中間転写ベルトＢを離隔させる。
【００５０】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた本発明の実施例１の前記画像形成装置Ｕでは、画像形成動作、いわゆる、ジョブが実行される場合には、前記各現像器ＧＧ〜ＧＫの現像ロールＲ０に供給された各色のトナーにより、前記各感光体ドラムＰｇ〜Ｐｋ表面の静電潜像が現像される。前記各感光体ドラムＰｇ〜Ｐｋ表面上のトナー像は、前記各１次転写領域Ｑ３ｇ〜Ｑ３ｋにおいて、前記各１次転写ロールＴ１ｇ〜Ｔ１ｋにより、前記中間転写ベルトＢ上に順次重ねて１次転写されてカラー画像が形成される。そして、前記中間転写ベルトＢ上に形成されたカラー画像は、前記２次転写領域Ｑ４まで搬送され、前記２次転写器Ｔ２により、前記記録用紙Ｓに２次転写される。
【００５１】
ここで、実施例１の前記ベルトモジュールＢＭでは、前記各１次転写ロールＴ１ｇ〜Ｔ１ｋの矢印Ｙａ方向下流側に、前記除電部材の一例としての平板状の除電板金ＪＢが非接触で配置されており、前記中間転写ベルトＢの電荷が除電される。このため、１次転写ロールＴ１ｇ〜Ｔ１ｋ等の放電で局所的に帯電することにより、前記中間転写ベルトＢ上のトナー像が乱れたり、飛び散ったりすることが低減されている。
また、実施例１の前記ベルトモジュールＢＭでは、図４〜図６に示すように、前記各リトラクトロールＲ１〜Ｒ５および前記各１次転写ロールＴ１ｇ〜Ｔ１ｋの接触位置と離隔位置との間の移動により、前記各感光体ドラムＰｇ〜Ｐｋと前記中間転写ベルトＢとを接触・離隔させることが可能となっている。このため、実施例１の使用されない各感光体ドラムＰｇ〜Ｐｋから中間転写ベルトＢを離隔させて、前記各部材Ｐｇ〜Ｐｋ，Ｂの磨耗劣化が低減させることが可能となっている。
【００５２】
さらに、実施例１の前記ベルトモジュールＢＭでは、図３に示すように、前記各リンクＬＮ１〜ＬＮ５により、前記各リトラクトロールＲ１〜Ｒ５および前記各１次転写ロールＴ１ｇ〜Ｔ１ｋの移動と、前記除電板金ＪＢの移動とが連動する。
ここで、前記各ロールＲ１〜Ｒ５，Ｔ１ｇ〜Ｔ１ｋの移動に応じて前記除電板金ＪＢが移動しない従来公知の前記特許文献１〜３等に記載の技術では、前記各ロールＲ１〜Ｒ５，Ｔ１ｇ〜Ｔ１ｋの接触位置と離隔位置との間の移動により、前記除電板金ＪＢと前記中間転写ベルトＢとの間の距離が変化する。
【００５３】
すなわち、前記除電板金ＪＢが移動しない従来の構成では、前記各ロールＲ１〜Ｒ５，Ｔ１ｇ〜Ｔ１ｋが離隔位置に移動した場合には、前記距離が短くなったり、前記除電板金ＪＢと前記中間転写ベルトＢとが接触したりする。この場合、例えば、前記除電板金ＪＢが前記中間転写ベルトＢを過度に除電する可能性があった。また、前記除電板金ＪＢが移動しない従来の構成では、前記各ロールＲ１〜Ｒ５，Ｔ１ｇ〜Ｔ１ｋが接触位置に移動した場合には、前記距離が長くなる。この場合、例えば、前記除電板金ＪＢにより前記中間転写ベルトＢが十分に除電されない可能性があった。
この結果、前記各ロールＲ１〜Ｒ５，Ｔ１ｇ〜Ｔ１ｋの移動により、前記除電板金ＪＢの除電効率が変化するため、前記中間転写ベルトＢ裏面の帯電電荷や電界が安定せず、いわゆる、バラツキが発生する。よって、前記電界等のバラツキにより、前記中間転写ベルトＢ上のトナー像が乱れたり、飛び散ったりして、画像不良が発生する可能性があった。
【００５４】
しかしながら、実施例１の前記画像形成装置Ｕでは、前記各ロールＲ１〜Ｒ５，Ｔ１ｇ〜Ｔ１ｋの接触位置と離隔位置との間の移動に連動して、前記除電板金ＪＢも中間転写ベルトＢと共に移動する。また、実施例１では、前記各ロールＲ１〜Ｒ５，Ｔ１ｇ〜Ｔ１ｋの移動による前記中間転写ベルトＢの移動量と、前記除電板金ＪＢの移動量とが同一になるように予め設定されている。したがって、実施例１の前記画像形成装置Ｕでは、前記各ロールＲ１〜Ｒ５，Ｔ１ｇ〜Ｔ１ｋとの連動により、前記中間転写ベルトＢと前記除電板金ＪＢとの相対位置が安定して、前記除電板金ＪＢの除電効率が変化せず、前記電界のバラツキによる画像不良が発生することが低減されている。
【００５５】
また、前記特許文献１〜３等の技術では、前記除電板金ＪＢが前記中間転写ベルトＢに強く接触した場合、搬送抵抗が大きくなり、前記中間転写ベルトＢの矢印Ｙａ方向への回転速度が低下し、ＭＱ：モーションクオリティの悪化、いわゆる、速度ムラが発生する可能性があった。この場合には、２次転写の時期がずれるため、記録用紙の画像ズレ等の画像不良が発生する可能性があった。
しかしながら、実施例１の前記画像形成装置Ｕでは、前記各ロールＲ１〜Ｒ５，Ｔ１ｇ〜Ｔ１ｋの接触位置と離隔位置と間の移動の前後に渡って、前記除電板金ＪＢと前記中間転写ベルトＢとが非接触の状態が維持されるため、前記速度ムラよる画像不良が発生することが低減されている。
特に、図５に示すように、中間のＹ，Ｍのトナーのみを不使用とした場合に、Ｏ色の１次転写領域Ｑ３ｏからＣ色の１次転写領域Ｑ３ｃまでの前記除電板金ＪＢの除電効率が変化したり、速度ムラが発生しないことによる、画像不良の低減効果が大きく、従来の構成に比べ、良好な画像が形成され易くなる。
【００５６】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ06）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、前記画像形成装置Ｕは、いわゆる、複合機により構成したが、これに限定されず、例えば、プリンタ、ＦＡＸ等により構成することも可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、前記画像形成装置Ｕは、６色のトナーが使用される構成に限定されず、例えば、５色以下や、７色以上のトナーが使用される構成も可能である。
【００５７】
（Ｈ03）前記実施例において、Ｇ：グリーン、Ｏ：オレンジ、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の６色のトナーを使用したが、これに限定されず、例えば、Ｇ：グリーン、Ｏ：オレンジのトナーに替えて、前記６色以外の色のトナーを使用することも可能である。また、他にも、防水、保護のために画像表面をコーティングする無色トナーや、盗難防止等のために印刷用紙の画像内に予め設定された形状、配列、例えば、線状の磁気ワイヤを形成するための磁気トナーを使用することも可能である。なお、磁気ワイヤから発生する磁気パルスを検出する盗難防止装置については、例えば、特開２００６−２５６１２４号公報等に記載されており、公知である。
（Ｈ04）前記実施例において、前記各１次転写領域Ｑ３ｇ〜Ｑ３ｋに、前記各感光体ドラムＰｇ〜Ｐｋに対向する前記各１次転写ロールＴ１ｇ〜Ｔ１ｋを配置したが、これに限定されず、例えば、前記各１次転写ロールＴ１ｇ〜Ｔ１ｋに替えて、非接触型の１次転写コロトロンを配置することも可能である。この場合、前記各リトラクトロールＲ１〜Ｒ５が離隔位置に移動しても、対応する不使用の各１次転写コロトロンが非接触となるように予め配置することにより、前記各リトラクトロールＲ１〜Ｒ５と前記各除電板金ＪＢとの移動に、各１次転写コロトロンを連動させなくても、本発明の作用効果を奏することが可能である。
【００５８】
（Ｈ05）前記実施例において、前記各ロールＲ１〜Ｒ５，Ｔ１ｇ〜Ｔ１ｋを接触位置と離隔位置との間で移動させて、前記中間転写ベルトＢと前記各感光体ドラムＰｇ〜Ｐｋとを接触・離隔させているが、これに限定されず、例えば、前記各リトラクトロールＲ１〜Ｒ５を省略して、前記各１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｍのみを接触位置と離隔位置との間で移動させ、且つ、前記各１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｍによる前記中間転写ベルトＢの移動と前記除電板金ＪＢの移動とを連動させる構成とした場合でも、本発明の作用効果を奏することが可能である。すなわち、前記各１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｍに、前記各リトラクトロールＲ１〜Ｒ５の機能を備えさせることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、前記除電板金ＪＢは、前記中間転写ベルトＢに対して非接触で配置されるように構成したが、この構成に限定されず、例えば、前記除電板金ＪＢに替えて、除電部材の一例としての導電性不織布や除電ブラシ等を前記中間転写ベルトＢに接触させる構成とすることも可能である。なお、この場合、前記各リンクＬＮ１〜ＬＮ５と同様の構成を設けて、中間転写ベルトＢの移動と導電性不織布・除電ブラシの移動とを連動させるように構成し、導電性不織布や除電ブラシの押圧力の変化や離間によって、前記中間転写ベルトＢの搬送抵抗や除電性能が変化しないようにすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は本発明の実施例１のベルトモジュールの全体説明図である。
【図３】図３は本発明の実施例１の第１リンクの要部拡大説明図であり、図３Ａは第１リトラクトロールが接触位置に移動した場合の第１リンクの状態説明図であり、図３Ｂは第１リトラクトロールが離隔位置に移動した場合の第１リンクの状態説明図である。
【図４】図４は本発明の実施例１のベルトモジュールの形状変化の拡大説明図であり、図２の状態からＧ色およびＯ色の感光体ドラムが中間転写ベルトから離間した状態の説明図である。
【図５】図５は本発明の実施例１のベルトモジュールの形状変化の拡大説明図であり、図２の状態からＹ色およびＭ色の感光体ドラムが中間転写ベルトから離間した状態の説明図である。
【図６】図６は本発明の実施例１のベルトモジュールの形状変化の拡大説明図であり、図２の状態からＫ色を除く全ての各色の感光体ドラムが中間転写ベルトから離間した状態の説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
Ｂ…中間転写体、
ＢＭ…中間転写装置、
Ｆ…定着装置、
ＧＧ〜ＧＫ…現像装置、
ＪＢ…除電部材、
ＬＮ１〜ＬＮ５…連動部材、
Ｐｇ〜Ｐｋ…像保持体、
Ｑ３ｇ〜Ｑ３ｋ…１次転写領域、
Ｒ１〜Ｒ５…接離用中間転写体支持部材、
Ｓ…媒体、
Ｔ１ｇ〜Ｔ１ｋ…１次転写部材、
Ｔ２…最終転写部材、
ＴＳ…転写装置、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
2010113271.tif 000003
【図２】
2010113271.tif 000004
【図３】
2010113271.tif 000005
【図４】
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【図５】
2010113271.tif 000007
【図６】
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