(57)【要約】【課題】複写物の見栄えを低下させることなく、配布先の確認が容易な複写物を印刷できる画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿画像を読み取って指定された部数の複写物を印刷する画像形成装置において、複数の各配布先を表示した領域に人目には認識しにくい地紋を埋め込んだページを先頭または最後に持つ原稿を読み込んで、読み込んだ原稿画像データから前記地紋が埋め込まれた領域を認識し、前記配布先を表示した領域の個数を計数して印刷部数とし、前記原稿画像データから該印刷部数分の複写物を印刷する際に、各部の印刷毎に異なる前記配布先の表示領域に所定の画像処理を施して印刷する。この所定の画像処理は、前記配布先を表示した領域にハッチング処理、マーキング画像の合成、元画像の色および／または濃度の変更により行われる。また、前記地紋が配布先毎に異なる種類のとき、前記地紋の種類に応じた画像処理を施す。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取って指定された部数の複写物を印刷する画像形成装置において、複数の各配布先を表示した領域に人目には認識しにくい地紋を埋め込んだページを先頭または最後に持つ原稿を読み込んで、読み込んだ原稿画像データから前記地紋が埋め込まれた領域を認識し、前記配布先を表示した領域の個数を計数して印刷部数とし、前記原稿画像データから該印刷部数分の複写物を印刷する際に、各部の印刷毎に異なる前記配布先の表示領域に所定の画像処理を施して印刷することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記所定の画像処理は、前記配布先を表示した領域にハッチング処理することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記所定の画像処理は、前記配布先を表示した領域にマーキング画像を合成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記所定の画像処理は、前記配布先を表示した領域の元画像の色および／または濃度を変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記地紋が配布先毎に異なる種類のとき、前記所定の画像処理は、前記地紋の種類に応じた画像処理を施すことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置において、モノクロ印刷するときには、前記画像処理は、前記地紋の種類に応じた模様または濃度を用いて画像処理を施すことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の配布先に対して発行する文書の複写物を印刷する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ワードプロセッサ等で作成された文書を所定の配布先へ送付するには、文書の第１ページなどに配布先の一覧を記載し、その一覧に記載された配布先の数だけコピーし、それぞれの文書の宛先にマーカーなどにより色ハッチングをする作業を人手で行った後、配布作業を行っている。
【０００３】
上記の人手による作業を改善する方法として、特許文献１では、配布先ごとにマーカーを付した配布先情報シートとコピーされる原稿を読み取って、原稿を指定された部数だけコピーして、配布先毎に特定領域処理（マーカーペンによる塗りつぶし・囲み、あるいは、宛先の網がけ、ネガポジ反転、色変え、拡大・縮小等）を施された配布先情報シートと複写物を仕分けして出力している。
これにより、配布先毎に区別された原稿の複写物を簡単に得ることができる。
【特許文献１】特開平７−１４０８４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の方法では、配布先情報シートに配布先を指定してあるにも係わらず印刷部数の指定しなければならない。
また、配布先情報シートのマーカーが付されている配布先に対して、さらに、上記の特定領域処理を行うため、コピー後の複写物の見栄えが悪くなる。
【０００５】
本発明は、上述の実情を考慮してなされたものであって、複写物の見栄えを低下させることなく、配布先の確認が容易な複写物を印刷できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を達成するために、本発明は、原稿画像を読み取って指定された部数の複写物を印刷する画像形成装置において、複数の各配布先を表示した領域に人目には認識しにくい地紋を埋め込んだページを先頭または最後に持つ原稿を読み込んで、読み込んだ原稿画像データから前記地紋が埋め込まれた領域を認識し、前記配布先を表示した領域の個数を計数して印刷部数とし、前記原稿画像データから該印刷部数分の複写物を印刷する際に、各部の印刷毎に異なる前記配布先の表示領域に所定の画像処理を施して印刷する。
【０００７】
前記所定の画像処理は、次のいずれかである。
（１）前記配布先を表示した領域にハッチング処理する。
（２）前記配布先を表示した領域にマーキング画像を合成する。
（３）前記配布先を表示した領域の元画像の色および／または濃度を変更する。
【０００８】
また、前記配布先を表示した領域の地紋が配布先毎に異なる種類であったときは、前記所定の画像処理は、前記地紋の種類に応じた画像処理を施すものとし、この画像処理は、上記の（１）乃至（３）の組み合わせで処理する。さらに、ハッチング処理やマーキング画像について、色や模様を異ならせるようにしてもよい。
しかし、モノクロ印刷が指定されているときには、前記所定の画像処理は、前記地紋の種類に応じた模様または濃度を用いて画像処理を施すものとする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、配布先を表示する領域を区別するのに人目にはつきにくい地紋を用いるので、各配布先にマーキング画像などを合成しても、複写物の見栄えを低下させることなく、配布先の確認が容易な複写物を印刷できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の画像形成装置に係る好適な実施形態について説明する。
本実施形態の画像形成装置をカラーデジタル複写機として説明するが、ファクシミリ装置や複合機であっても、カラー印刷でなくモノクロ印刷であっても同様に適用することができる。
【００１１】
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成について説明する。
図１は、本実施形態の画像形成装置（カラーデジタル複写機）のハードウェアの概略構成を示すブロック図である。同図において、画像形成装置１０は、制御部１１、記憶部１２、操作パネル１３、読取部１４、印刷部１５、システムバス１６から構成されている。
【００１２】
制御部１１は、制御プログラムを実行するＣＰＵ、制御プログラムや各種データを格納するＲＯＭ、主にワークエリアとして使われるＲＡＭ等からなり、画像形成装置１０の全体を制御する。
【００１３】
記憶部１２は、例えば、大容量のハードディスクからなり、読取部１４で読み取った画像データ等を記憶管理するデータベースを構成する。
【００１４】
読取部１４は、オートドキュメントフィーダ（ＡＤＦ）を含み、束状のあるいは１枚の原稿画像を光源で照射し、原稿反射像をレンズで固体撮像素子上に結像し、固体撮像素子からラスタ状の画像読取信号を所定密度の画像データとして取得して、一旦記憶部１２に記憶する。
印刷部１５は、記憶部１２に一旦記憶された画像データおよび加工された配布先を含む画像データを制御部１１で記録信号に変換し、順次出力して紙上に画像を形成する。
【００１５】
操作パネル１３は、タッチパネルと一体となった表示部、テンキー、キーボード、スタートボタン、ストップボタン等を備えており、各種情報の表示および各種指示の入力に使用され、ユーザの指示や表示は制御部１１で制御される。
【００１６】
システムバス１６は、ＣＰＵに接続するデータバス、アドレスバスおよび制御信号バス等であり、制御部１１が当該システムバスを介して各部を制御する。
【００１７】
次に、配布先が記載された原稿について説明する。
図２は、本実施形態の画像形成装置で使用する配布先が記載された原稿の第１ページの例である。
複数の配布先の宛先を表示する配布先リストは、原稿の第１ページの所定の領域（図２では先頭部分）に印刷されており、これらの配布先を表示する領域には、それぞれの配布先を独立に認識可能に地紋が印刷されている（図１の点線で囲った領域）。この地紋は、図３に示したように黄色トナーなどを用いて、人間の目には認識されにくく埋め込み印刷されている。
【００１８】
次に、制御部１１の本発明に係る部分について説明する。
図４は、制御部１１の詳細な機能構成図であり、制御部１１は、原稿読取部１１１、配布先領域抽出部１１２、複写物印刷部１１３、配布先領域加工部１１４、原稿画像記憶部１１５、配布先領域情報記憶部１１６、地紋パターン記憶部１１７を含んで構成されている。
【００１９】
原稿画像記憶部１１５は、読取部１４で読み取った原稿画像を１ページごとにページ番号と対応付けて記憶する。
配布先領域情報記憶部１１６は、配布先リストから抽出した配布先を表示する領域の個数、および、配布先ごとに、地紋が検出された閉領域の領域範囲、地紋の種類コードを記憶する。
地紋パターン記憶部１１７は、地紋の種類毎に、種類コード、地紋パターンを予め記憶する。
【００２０】
次に、処理機能について説明する。
ユーザが配布先ごとの複写物を印刷したいときには、まず、操作パネル１３から原稿読取の条件の設定を入力し、「配布モード」のボタンを押し、上述の配布先リストを有する原稿の束をＡＤＦにセットし、スタートボタンを押す。
ここで、上記の条件は、カラー印刷またはモノクロ印刷のいずれかで印刷するのか、両面印刷するのか、あるいは、仕分け印刷するのかなどが含まれる。
【００２１】
制御部１１は、スタートボタンが押されたことを検知すると、原稿読取部１１１を起動する。
原稿読取部１１１は、読取部１４により読み取ったすべての原稿の画像データを１ページごとにページ番号を振って、原稿画像記憶部１１５に記憶し、すべての原稿が読み終わると制御を制御部１１に戻す。
【００２２】
配布先領域抽出部１１２は、原稿画像記憶部１１５から第１ページの画像を取り出して、地紋パターン記憶部１１７に記憶されている地紋パターンがあるかを検出し、検出した地紋領域と他の領域との境界を検出して抽出される複数の閉領域の数を配布先の個数（印刷部数）とする。
【００２３】
また、検出した各閉領域の左上隅の座標と右下隅の座標をそれぞれの配布先を表示した領域の範囲とし、また、各閉領域の地紋が地紋パターン記憶部１１７に記憶されたいずれのパターンであるかを識別して、その種別コードを取得する。
最後に、配布先の個数、および、閉領域毎に配布先を表示した領域の範囲と種別コードを対応付けて、配布先領域情報記憶部１１６に記憶して、制御を制御部１１に戻す。
尚、上記の地紋検出および地紋領域と他の領域との境界抽出には公知の技術、例えば、特開２００４−２４１９３８号公報や特開２００６−２９５８５７号公報に記載した方法等を用いるものとする。
【００２４】
図２の原稿では、３つの地紋の閉領域が検出されるので、配布先の個数（印刷部数）は、３であり、点線で示される領域が地紋の閉領域の領域範囲である。
【００２５】
次に、制御部１１は、複写物印刷部１１３を起動する。
複写物印刷部１１３は、次のような処理ステップにより、配布先の個数だけの部数の複写物を印刷させる。
（１）宛先領域情報記憶部１１６から配布先の個数（印刷部数）、閉領域毎の領域範囲と種別コードを取得する。
（２）カウンタを１に設定する。
（３）カウンタの内容を配布先領域加工部１１４に渡して、配布先を表示した領域に画像処理を施した第１ページの画像データを受け取る。
（４）上記の画像処理した第１ページの画像データを印刷部１５により印刷する。
（５）原稿画像記憶部１１５に記憶された原稿画像の第２ページから最終ページまでの画像データをそれぞれ取得して印刷部１５により印刷する。
（６）カウンタの内容が印刷部数未満であれば、カウンタに１を加えて、（３）から（６）までを印刷部数になるまで繰り返す。一方、カウンタの内容が印刷部数以上であれば、制御を制御部１１に戻し、配布印刷を終了させる。
【００２６】
配布先領域加工部１１４は、原稿画像記憶部１１５に記憶された原稿の第１ページの画像データを取得し、複写物印刷部１１３から受け取ったカウンタに対応する閉領域の領域範囲と種別コードに基づいて、以下のいずれか方法で閉領域の領域範囲（配布先を表示した領域）に画像処理を施して、この画像処理が施された第１ページの画像データを複写物印刷部１１３に送って、制御を複写物印刷部１１３に戻す。
【００２７】
（１）処理対象の閉領域の領域範囲を色ハッチングする。この色ハッチングの色は、予め設定した色であってもよいし、配布モードを設定するときにユーザが指定しても構わない。
例えば、図２の例では、１つめの閉領域（図５の「企画部  山田殿」を含む領域５１）を一部目の印刷で色ハッチング処理する。２つめの閉領域（図５の「技術部  鈴木殿」を含む領域５２）を二部目の印刷で色ハッチング処理する。３つめの閉領域（図５の「生産部  竹田殿」を含む領域５３）を三部目の印刷で色ハッチング処理する。以下、同様に、この処理を全ての閉領域の領域範囲に対して色ハッチングを実施する。
【００２８】
（２）処理対象の閉領域の領域範囲の画像に対して色および／または濃度を変更する。この色や濃度は、予め設定した色や濃度であってもよいし、配布モードを設定するときにユーザが指定しても構わない。
【００２９】
（３）処理対象の閉領域の領域範囲にマーキング画像を合成する。このマーキング画像の模様や色は、予め設定した模様や色であってもよいし、配布モードを設定するときにユーザが指定しても構わない。例えば、矢印や赤丸を模様とした場合、配布先を表示した領域に矢印や赤丸が合成されるので、配布先の確認が容易になる。
【００３０】
（４）処理対象の閉領域に埋め込まれた地紋の種別コードが他の閉領域に埋め込まれた地紋の種別コードと相違している場合、地紋の種類に応じて各閉領域の領域範囲に所定の画像処理を施す。この所定の画像処理は、上記の（１）乃至（３）の組み合わせの中から異なる処理を選んで施す。これにより、配布先の確認がさらに容易になる。
例えば、異なる部門に配布する場合、部門ごとに異なる地紋を埋め込み印刷した原稿を作成し、複写時には、部門別に異なる色や模様のマーキング画像を合成する。
【００３１】
（５）（４）において、印刷部１５がモノクロ印字のみが可能な場合、あるいは、印刷部１５がカラー印字可能であってもモノクロ印字モードが指定された場合、閉領域の領域範囲に異なる画像処理で色の代わりに、模様や濃度を変えて合成するようにする。
この処理により、原稿作成者がモノクロコピーされることを想定せずに、配布先に異なる地紋を設定してコピーを行っても、配布先が確実に判別できる形態で印刷することができる。
【００３２】
次に、本実施形態に係る画像形成装置の処理手順について説明する。
図６は、本実施形態に係る画像形成装置の処理手順について説明するフローチャートである。
スタートボタンが押下されてコピーが開始されたとき（ステップＳ１）、処理モードに「配布モード」が設定されていたか否かを判定し、「配布モード」が指定されていたときには（ステップＳ２でＹＥＳ）、ステップＳ４に進んで、配布モード処理を開始する。
一方、「配布モード」が指定されていなかったときには（ステップＳ２でＮＯ）、通常のコピーモードで複写物を出力して（ステップＳ３）、印刷を終了する。
【００３３】
次に、原稿を読み取って、ページ番号を付してページ毎に画像データを一時的に記憶部１２に格納し、読み取った第１ページの画像データ内の個々の配布先を表す地紋を検出する（ステップＳ４）。ここでは、配布先の個数と配布先ごとの閉領域の領域範囲（座標）および地紋の種別を取得する。
配布先の個数がゼロの場合（ステップＳ５でＮＯ）、配布先が１つもないので印刷を終了する。
【００３４】
一方、配布先の個数が１以上の場合（ステップＳ５でＹＥＳ）、一時的に記憶していた原稿の画像データを印刷する（ステップＳ６）。このときに、原稿の第１ページにある配布先ごとに配布先領域加工部１１４にて画像処理（色ハッチングあるいはマーキング等）を施す。
配布先の個数分の部数の印刷が終了していない場合には（ステップＳ７でＮＯ）、ステップＳ６に戻って、次の配布先に対する複写物を印刷する。
一方、配布先の個数分の部数の印刷が終了した場合には（ステップＳ７でＹＥＳ）、印刷を終了する。
【００３５】
以上の構成により、各配布先を表示する領域を区別するのに人目にはつきにくい地紋を用いるので、各配布先にマーキング画像などを合成しても、複写物の見栄えを低下させることなく、配布先の確認が容易な複写物を印刷できる。
さらに、カラー印刷であってもモノクロ印刷であっても同様に適用可能である。
【００３６】
尚、本実施形態では、配布先を示す領域を地紋パターンによって指定する構成としたが、地紋パターンの代わりに透かしパターンによって指定する構成としてもよい。ここで、透かしパターンとは、例えば、配布先部門名を表わす文字列を人の目には見えない形で埋め込む画像パターンのことであり、識別可能なドットパターンで形成することができる。
【００３７】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で各種の変形、修正が可能であるのは勿論である。例えば、上述の配布先リストを原稿の最終ページにおいても同様に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】実施形態の画像形成装置（カラーデジタル複写機）のハードウェアの概略構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態の画像形成装置で使用する配布先が記載された原稿の例である。
【図３】地紋印刷の例である。
【図４】実施形態に係る制御部の詳細な機能構成図である。
【図５】実施形態に係る画像形成装置で印刷された配布先別の複写物例である。
【図６】実施形態に係る画像形成装置の処理手順について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１０…画像形成装置、１１…制御部、１２…記憶部、１３…操作パネル、１４…読取部、１５…印刷部、１６…システムバス、１１１…原稿読取部、１１２…配布先領域抽出部、１１３…複写物印刷部、１１４…配布先領域加工部、１１５…原稿画像記憶部、１１６…配布先領域情報記憶部、１１７…地紋パターン記憶部、５１，５２，５３…配布先の地紋領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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