(57)【要約】【課題】油分離器から油戻し回路を経て圧縮機側に戻される液冷媒による冷凍機油の希釈を抑制し、圧縮機の潤滑不良のリスクを低減することができる信頼性の高い空気調和機を提供することを目的とする。【解決手段】圧縮機２１の吐出配管３３Ａに油分離器２２が設けられ、該油分離器２２と圧縮機２１側との間に、絞り３６を有する第１油戻し回路３７と、電磁弁３８および絞り３９を有する第２油戻し回路４０とが並列に接続されている空気調和機１において、圧縮機２１の停止状態が所定時間以上継続していた場合からの運転開始時、一定時間が経過する迄または油分離器２２の温度が吐出飽和温度を超える迄もしくは吐出過熱度が一定値を越える迄の間、電磁弁３８を閉成する制御部４１を備えている。【選択図】図１
2010230233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機の吐出配管に油分離器が設けられ、該油分離器と前記圧縮機側との間に、絞りを有する第１油戻し回路と、電磁弁および絞りを有する第２油戻し回路とが互いに並列に接続されている空気調和機において、
前記圧縮機の停止状態が所定時間以上継続していた場合からの運転開始時、一定時間が経過する迄または前記油分離器の温度が吐出飽和温度を超える迄もしくは吐出過熱度が一定値を越える迄の間、前記電磁弁を閉成する制御部を備えていることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記制御部は、外気温度が設定温度以下の場合だけ、前記一定時間が経過する迄または前記油分離器の温度が吐出飽和温度を超える迄もしくは吐出過熱度が一定値を越える迄の間、前記電磁弁を閉成するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記空気調和機は、室外機に対して室内機が複数台並列に接続されているマルチタイプ空気調和機とされていることを特徴とする請求項１または２に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮機の吐出配管に、冷媒ガスと共に圧縮機から吐出される油を分離して圧縮機側に戻す油分離器が設けられている空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機に適用されている圧縮機のハウジング内には、一定量の冷凍機油（油）が充填されており、圧縮機の摺動箇所の潤滑に供されている。一方、空気調和機の冷凍サイクル内に封入されている冷媒は、冷凍機油に対して相溶性であって、空気調和機が長時間停止されていると、サイクル内の冷媒は温度差により温度が低くなる圧縮機側に移動して凝縮され、冷凍機油中に溶け込む現象が生じる。この現象は外気温が低くなる程顕著となる傾向がある。このような状態で圧縮機が起動されると、圧縮された冷媒ガスと共に油が圧縮機からサイクル側に吐出され、ハウジング内の油面が低下し、圧縮機が潤滑不良に陥ることがある。
【０００３】
そこで、圧縮機の吐出配管に、冷媒ガスと共に圧縮機から吐出される油を分離する油分離器を設け、分離された油を油戻し回路を介して圧縮機側に戻すことにより圧縮機内に常に一定量の油を確保し、冷凍機油不足による圧縮機の潤滑不良を解消する方法が一般的に採用されている。また、このような方式では、油分離器内に一定量の油が保持されていないと、高圧冷媒ガスが油戻し回路を介して圧縮機にバイパスされたり、あるいは低外気温時において油分離器内で冷媒の一部が凝縮され、その液冷媒が油と共に圧縮機に戻されることにより冷凍機油が希釈されたりする等の問題が発生するため、油分離器からの油戻しに関しても様々な技術が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、油戻し回路に電磁弁を設け、この電磁弁を外気温度に応じて断続的に開閉することにより、低外気温時において油分離器での冷媒凝縮を抑制しながら圧縮機の冷凍機油量を適正に保てるようにしたものが提案されている。また、特許文献２には、油分離器と圧縮機側との間に、固定絞りを有する第１油戻し回路と電磁弁および固定絞りを有する第２油戻し回路とを並列に接続し、常に一定量の油を戻しながら、電磁弁の開閉により油の戻し量を適宜調整できるようにしたものが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２８５２４号公報
【特許文献２】特開２００８−３９３３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に示される技術は、常態的に電磁弁を断続的に開閉動作させることによって油を戻す必要があり、また、外気温が低くなるほど、電磁弁の開閉タイミングを早くすることによって圧縮機内の油量を適正に保つようにしている。このため、電磁弁の開閉頻度が頻繁とならざるを得ず、電磁弁の故障あるいは寿命低下のリスクが高くなり信頼性の低下を招くという問題があった。
【０００７】
また、特許文献２に示される技術は、第１油戻し回路を介して常に一定量の油を戻しながら、油上がりが多くなる場合には第２油戻し回路の電磁弁を開いて油戻し量を多くする等々、運転状態に応じて油戻し量を調整可能としたものであり、低外気温下で油に対する冷媒の溶け込み量が多く、冷媒ガスと共に油が圧縮機から外部に吐出され易くなる運転開始時には、電磁弁を開いて油戻し量を確保するようにしていた。しかしながら、低外気温時には、長時間の停止により油分離器自体も低温に馴染んでいるため、吐出冷媒ガスの一部が油分離器内で凝縮され、液冷媒として油と一緒に油戻し回路を経て圧縮機側に戻されることがあり、圧縮機内の冷凍機油の希釈を促進してしまう。その結果、油面の低下と同様、圧縮機が潤滑不良に陥るリスクが高くなるという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、油分離器から油戻し回路を経て圧縮機側に戻される液冷媒による冷凍機油の希釈を抑制し、圧縮機の潤滑不良のリスクを低減することができる信頼性の高い空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した課題を解決するために、本発明の空気調和機は、以下の手段を採用する。
すなわち、本発明にかかる空気調和機は、圧縮機の吐出配管に油分離器が設けられ、該油分離器と前記圧縮機側との間に、絞りを有する第１油戻し回路と、電磁弁および絞りを有する第２油戻し回路とが互いに並列に接続されている空気調和機において、前記圧縮機の停止状態が所定時間以上継続していた場合からの運転開始時、一定時間が経過する迄または前記油分離器の温度が吐出飽和温度を超える迄もしくは吐出過熱度が一定値を越える迄の間、前記電磁弁を閉成する制御部を備えていることを特徴とする。
【００１０】
低外気温下で空気調和機が長時間継続して停止されていると、油分離器も低温状態に馴染んでおり、この状態で暖房運転が開始された場合、圧縮機からの吐出冷媒ガスの一部が油分離器内で凝縮され、その液冷媒が油と分離されないまま油と一緒に第１油戻し回路および第２油戻し回路を介して圧縮機に戻されることがある。その結果、圧縮機内の冷凍機油の液冷媒による希釈が更に促進され、潤滑不良の要因となる。本発明によれば、圧縮機の停止状態が所定時間以上継続していた場合からの運転開始時、一定時間が経過する迄または油分離器の温度が吐出飽和温度を超える迄もしくは吐出過熱度が一定値を越える迄の間、第２油戻し回路に設けられている電磁弁を閉成する制御部を備えているため、運転開始時に、油分離器内で吐出冷媒ガスが冷却され、その一部が凝縮されたとしても、第２油戻し回路の電磁弁が閉成されているので、油分離器側から油戻し回路を介して液冷媒が多量に圧縮機側に戻されることはなく、圧縮機内の冷凍機油の液冷媒による希釈を抑制することができる。従って、冷凍機油の液冷媒による希釈に起因する圧縮機の潤滑不良のリスクを低減し、信頼性を向上することができる。
【００１１】
また、本発明の空気調和機は、上記の空気調和機において、前記制御部は、外気温度が設定温度以下の場合だけ、前記一定時間が経過する迄または前記油分離器の温度が吐出飽和温度を超える迄もしくは吐出過熱度が一定値を越える迄の間、前記電磁弁を閉成するように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、外気温度が設定温度以下の場合だけ、一定時間が経過する迄または油分離器の温度が吐出飽和温度を超える迄もしくは吐出過熱度が一定値を越える迄の間、電磁弁を閉成するようにしているため、外気温が設定温度以下であって、圧縮機から吐出された冷媒ガスの一部が油分離器内で凝縮され、その液冷媒が圧縮機側に戻されて冷凍機油が希釈される可能性が高くなる場合に限り、第２油戻し回路の電磁弁を閉成し、油分離器で凝縮された液冷媒の圧縮機側への戻り量を低減することにより冷凍機油の希釈を抑えることができる。従って、外気温が設定温度以下の運転開始時、冷凍機油の希釈による圧縮機の潤滑不良のリスクを確実に低減することができるとともに、その他の場合は、必要に応じて電磁弁を適宜開閉し、油分離器で分離された油の圧縮機側への戻し量を確保することによって、圧縮機内で冷凍機油の油面が低下することによる潤滑不良のリスクを低減することができる。
【００１３】
さらに、本発明の空気調和機は、上述のいずれかの空気調和機において、前記空気調和機は、室外機に対して室内機が複数台並列に接続されているマルチタイプ空気調和機とされていることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、空気調和機が、室外機に対して室内機が複数台並列に接続されているマルチタイプ空気調和機とされているため、停止された状態において冷凍機油や液冷媒の滞留にバラツキが生じ易いマルチタイプ空気調和機であっても、油分離器から圧縮機側への油戻し回路を適正に機能させることにより、油分離器からの極端な液冷媒戻りによる冷凍機油の希釈や油面の低下を抑制することができる。従って、マルチタイプ空気調和機を安定して運転することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、運転開始時に、油分離器内で吐出冷媒ガスが冷却され、その一部が凝縮されたとしても、第２油戻し回路の電磁弁が閉成されているので、油分離器側から油戻し回路を介して液冷媒が多量に圧縮機側に戻されることはなく、圧縮機内の冷凍機油の液冷媒による希釈を抑制することができ、従って、冷凍機油の液冷媒による希釈に起因する圧縮機の潤滑不良のリスクを低減し、信頼性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る空気調和機の冷媒回路図である。
【図２】図１に示す空気調和機の制御フローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明にかかる実施形態について、図面を参照して説明する。
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態について、図１および図２を用いて説明する。
図１には、本実施形態に係る空気調和機の冷媒回路図が示されている。ここでは、マルチタイプの空気調和機１に適用した場合の例が示されている。マルチタイプの空気調和機１は、１台の室外機２と、室外機２から導出されるガス側配管４および液側配管５と、このガス側配管４および液側配管５間に分岐器６を介して並列に接続されている複数台の室内機７Ａ，７Ｂと、から構成されている。
【００１８】
室外機２は、冷媒を圧縮するインバータ駆動の圧縮機２１と、冷媒ガス中から冷凍機油を分離する油分離器２２と、冷媒の循環方向を切り換える四方切換弁２３と、冷媒と外気とを熱交換させる室外熱交換器２４と、室外熱交換器２４と一体的に構成されている過冷却コイル２５と、暖房用の室外電動膨張弁（ＥＥＶＨ）２６と、液冷媒を貯留するレシーバ２７と、液冷媒に過冷却を与える過冷却熱交換器２８と、過冷却熱交換器２８に分流される冷媒量を制御する過冷却用電動膨張弁（ＥＥＶＳＣ）２９と、圧縮機２１に吸入される冷媒ガス中から液分を分離し、ガス分のみを圧縮機２１に吸入させるアキュームレータ３０と、ガス側操作弁３１と、液側操作弁３２と、を備えている。
【００１９】
室外機２側の上記各機器は、吐出配管３３Ａ、ガス配管３３Ｂ、液配管３３Ｃ、ガス配管３３Ｄ、吸入配管３３Ｅ、および過冷却用の分岐配管３３Ｆ等の冷媒配管を介して公知の如く接続され、室外側冷媒回路３４を構成している。また、室外機２には、室外熱交換器２４に対して外気を送風する室外ファン３５が設けられている。
【００２０】
さらに、油分離器２２と圧縮機２１の吸入配管３３Ｅとの間には、油分離器２２内で吐出冷媒ガスから分離された冷凍機油を所定量ずつ圧縮機２１側に戻すため、キャピラリチューブ等の固定絞り（絞り）３６を有する第１油戻し回路３７と、電磁弁３８およびキャピラリチューブ等の固定絞り（絞り）３９を有する第２油戻し回路４０との並列回路が接続されている。
【００２１】
ガス側配管４および液側配管５は、室外機２のガス側操作弁３１および液側操作弁３２に接続される冷媒配管であり、現場での据え付け施工時に、室外機２とそれに接続される室内機７Ａ，７Ｂとの間の距離に応じてその長さが設定されるようになっている。ガス側配管４および液側配管５の途中には、適宜数の分岐器６が設けられ、この分岐器６を介してそれぞれ適宜台数の室内機７Ａ，７Ｂが接続されている。これによって、密閉された１系統の冷凍サイクル３が構成されている。
【００２２】
室内機７Ａ，７Ｂは、冷媒と室内空気とを熱交換させて室内の空調に供する室内熱交換器７１と、冷房用の室内電動膨張弁（ＥＥＶＣ）７２と、室内熱交換器７１を通して室内空気を循環させる室内ファン７３と、を備えており、室内側の分岐ガス配管４Ａおよび分岐液配管５Ａを介して分岐器６に接続されている。
【００２３】
上記したマルチタイプの空気調和機１において、冷房運転は、以下により行われる。
圧縮機２１で圧縮された高温高圧の冷媒ガスは、吐出配管３３Ａに吐出され、油分離器２２で冷媒中に含まれている冷凍機油が分離される。その後、冷媒ガスは、四方切換弁２３を介してガス配管３３Ｂ側に循環され、室外熱交換器２４で室外ファン３５により送風される外気と熱交換されて凝縮液化される。この液冷媒は、過冷却コイル２５で更に冷却された後、室外電動膨張弁２６を通過し、レシーバ２７にいったん貯留される。
【００２４】
レシーバ２７で循環量が調整された液冷媒は、液配管３３Ｃを介して過冷却熱交換器２８を流通される過程で、過冷却用分岐配管３３Ｆに一部が分流され、過冷却用電動膨張弁（ＥＥＶＳＣ）２９で断熱膨張された冷媒と熱交換されて過冷却度が付与される。この液冷媒は、液側操作弁３２を経て室外機２から液側配管５へと導出され、更に液側配管５に導出された液冷媒は、分岐器６により各室内機７Ａ，７Ｂの分岐液配管５Ａ，５Ｂへと分流される。
【００２５】
分岐液配管５Ａ，５Ｂに分流された液冷媒は、各室内機７Ａ，７Ｂに流入し、室内電動膨張弁（ＥＥＶＣ）７２で断熱膨張され、気液二相流となって室内熱交換器７１に流入される。室内熱交換器７１では、室内ファン７３により循環される室内空気と冷媒とが熱交換され、室内空気は冷却されて室内の冷房に供される。一方、冷媒はガス化され、分岐ガス配管４Ａ，４Ｂを経て分岐器６に至り、他の室内機からの冷媒ガスとガス側配管４で合流される。
【００２６】
ガス側配管４で合流された冷媒ガスは、室外機２側に戻され、ガス側操作弁３１、ガス配管３３Ｄ、四方切換弁２３を経て吸入配管３３Ｅに至り、分岐配管３３Ｆからの冷媒ガスと合流された後、アキュームレータ３０に導入される。アキュームレータ３０では、冷媒ガス中に含まれている液分が分離され、ガス分のみが圧縮機２１へと吸入される。この冷媒は、圧縮機２１において再び圧縮され、以上のサイクルを繰り返すことによって冷房運転が行われる。
【００２７】
一方、暖房運転は、以下により行われる。
圧縮機２１により圧縮された高温高圧の冷媒ガスは、吐出配管３３Ａに吐出され、油分離器２２で冷媒中に含まれている冷凍機油が分離された後、四方切換弁２３によりガス配管３３Ｄ側に循環される。この冷媒は、ガス側操作弁３１、ガス側配管４を経て室外機２から導出され、更に分岐器６、室内側の分岐ガス配管４Ａ，４Ｂを経て室内機７Ａ，７Ｂへと導入される。
【００２８】
室内機Ａ，７Ｂに導入された高温高圧の冷媒ガスは、室内熱交換器７１で室内ファン７３によって循環される室内空気と熱交換され、室内空気は加熱されて室内の暖房に供される。室内熱交換器７１で凝縮液化された液冷媒は、室内電動膨張弁（ＥＥＶＣ）７２、分岐液配管５Ａ，５Ｂを経て分岐器６に至り、他の室内機からの冷媒と合流された後、液側配管５を経て室外機２に戻される。なお、暖房時、室内機７Ａ，７Ｂでは、凝縮器として機能する室内熱交換器７１の出口における冷媒の過冷却度が一定値となるように、室内電動膨張弁（ＥＥＶＣ）７２の開度が制御されている。
【００２９】
室外機２に戻った冷媒は、液側操作弁３２、液配管３３Ｃを経て過冷却熱交換器２８に至り、冷房時の場合と同様に過冷却が付与された後、レシーバ２７に流入され、いったん貯留されることにより循環量が調整される。この液冷媒は、液配管３３Ｃを介して室外電動膨張弁（ＥＥＶＨ）２６に供給され、そこで断熱膨張された後、過冷却コイル２５を経て室外熱交換器２４へと流入される。
【００３０】
室外熱交換器２４では、室外ファン３５から送風される外気と冷媒とが熱交換され、冷媒は外気から吸熱して蒸発ガス化される。この冷媒は、室外熱交換器２４からガス配管３３Ｂ、四方切換弁２３、吸入配管３３Ｅを経て過冷却用分岐配管３３Ｆからの冷媒と合流され、アキュームレータ３０に導入される。アキュームレータ３０では、冷媒ガス中に含まれている液分が分離され、ガス分のみが圧縮機２１へと吸入される。この冷媒は、圧縮機２１で再び圧縮され、以上のサイクルを繰り返すことにより暖房運転が行われる。
【００３１】
上記した冷房運転および暖房運転の間、油分離器２２において吐出冷媒ガスから分離された冷凍機油は、互いに並列に接続されている固定絞り３６を有する第１油戻し回路３７および電磁弁３８および固定絞り３９を有する第２油戻し回路４０を介して圧縮機２１側に戻される。これによって、圧縮機２１内に一定量の冷凍機油が確保され、圧縮機２１内の摺動箇所が潤滑されることになる。
【００３２】
第２油戻し回路４０に設けられている電磁弁３８は、定常の冷房運転時および暖房運転時は適宜のタイミングで開閉動作されることにより、油分離器２２で分離された油の圧縮機２１側への戻し量を調整可能に構成されている。加えて、本実施形態においては、制御部４１により、圧縮機２１が所定時間以上継続して停止していた状態から運転を開始する場合、一定時間が経過する迄または油分離器２２の温度が吐出飽和温度（ＤＳＴ）を超える迄もしくは吐出過熱度が一定値を越える迄の間、電磁弁３８が閉成状態とされるように構成されている。
【００３３】
制御部４１は、吐出温度センサ４２、油分離器温度センサ４３、外気温センサ４４および高圧圧力センサ４５等から検出値に基づいて、図２に示されている制御フローチャートに従い、電磁弁３８に対して以下のとおり「運転開始時の電磁弁制御」を実行するように構成されている。
【００３４】
空気調和機１の運転が開始されると、まず、ステップＳ１において、圧縮機２１が一定時間（例えば、１時間）以上継続して停止していた状態からの運転開始か否かが判定される。ここで、「ＮＯ」と判定された場合は、ステップＳ４の「定常時の電磁弁制御」に移行される。一方、「ＹＥＳ」と判定された場合は、ステップＳ２に移行され、第２油戻し回路４０の電磁弁３８を閉成した後、ステップＳ３に移行される。ステップＳ３では、電磁弁３８が閉成されてから一定時間（例えば、１０分）が経過したか否か、または温度センサ４３で検出される油分離器温度が吐出温度センサ４２又は高圧圧力センサ４５で検出される吐出飽和温度（ＤＳＴ）を超えているか否か、もしくは圧縮機２１から吐出された冷媒ガスの過熱度（吐出過熱度）が一定値を越えているか否かが判定される。
【００３５】
ステップＳ３で、上記した条件のいずれかが満たされ、「ＹＥＳ」と判定されると、以上の「運転開始時の電磁弁制御」が終了され、そのまま次のステップＳ４の「定常時の電磁弁制御」に移行されるようになっている。このステップＳ４における「定常時の電磁弁制御」は、如何なる制御であってもよく、第１油戻し回路３７を介した一定量ずつの油戻しに加えて、例えば運転状態によって圧縮機２１からの油上がりが多くなったとき、電磁弁３８を開いてそれに見合った油量を圧縮機２１側に戻す等々、適宜のタイミングで電磁弁３８を開閉動作させ、油戻しが実行されるように構成されている。
【００３６】
なお、本実施形態では、ステップＳ３において「ＹＥＳ」と判定され、「運転開始時の電磁弁制御」が終了されると、そのままステップＳ４の「定常時の電磁弁制御」に移行されるようにしているが、いったん電磁弁３８を開とした後、ステップＳ４に移行されるようにしてもよい。
【００３７】
以上に説明の構成により、本実施形態によれば、以下の作用効果を奏する。
低外気温下で空気調和機１が長時間継続して停止されていると、圧縮機２１内の冷凍機油に液冷媒が溶け込んだ状態とされている。また、油分離器２２も低温雰囲気に馴染まされている。このような状態から圧縮機２１が起動され、運転が開始されると、圧縮機２１内に溜っていた液冷媒がガス化され、油が溶け込んでいる状態の冷媒ガスが圧縮機２１から吐出される。
【００３８】
その結果、圧縮機２１から吐出される冷媒ガス中に含まれる油の量が多くなり、必然的に油分離器２２で分離される油量も多くなる。また、吐出冷媒ガスが低温状態の油分離器２２で冷却され、その一部が油分離器２２で凝縮される。この液冷媒と油とが一緒に第１油戻し回路３７および第２油戻し回路４０を介して圧縮機２１側に戻されると、該液冷媒が溶け込むことによって希釈されている油が更に希釈されることになる。
【００３９】
しかるに、本実施形態では、低外気温下、圧縮機２１の停止状態が所定時間以上継続していた場合からの運転開始時、一定時間が経過する迄または油分離器２２の温度が吐出飽和温度（ＤＳＴ）を超える迄もしくは吐出過熱度が一定値を越える迄の間、第２油戻し回路４０に設けられている電磁弁３８が閉成されるようになっている。このため、運転開始時に、仮に油分離器２２内で圧縮機２１からの吐出冷媒ガスが冷却され、その一部が凝縮されたとしても、第２油戻し回路４０の電磁弁３８が閉成されているので、油分離器２２内で凝縮された液冷媒が油戻し回路３７，４０を介して多量に圧縮機２１側に戻されることがなくなる。
【００４０】
これによって、運転開始時、液冷媒の溶け込みにより希釈されている圧縮機２１内の冷凍機油が、油分離器２２から油戻し回路を介して戻される液冷媒によって更に希釈される事象を解消することができ、従って、冷凍機油の液冷媒による希釈に起因する圧縮機２１の潤滑不良のリスクを低減し、信頼性を向上することができる。
【００４１】
また、室外機２に対して室内機７Ａ，７Ｂが複数台並列に接続されているマルチタイプの空気調和機１の場合には、停止された状態での冷凍機油や液冷媒の滞留にバラツキが生じ易いが、油分離器２２から圧縮機２１側への油戻し回路３７，４０を適正に機能させることによって、油分離器２２からの極端な液冷媒戻りによる冷凍機油の希釈や油面の低下を抑制することができ、従って、マルチタイプの空気調和機１を安定して運転することができる。
【００４２】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について、図１を参照して説明する。
本実施形態は、上記した第１実施形態に対して、外気温が設定温度以下の場合だけ、上記した「運転開始時の電磁弁制御」を行うようにしている点が異なる。その他の点については、第１実施形態と同様であるので説明は省略する。
本実施形態では、制御部４１に、外気温センサ４４の検出値が入力されている。制御部４１は、この外気温センサ４４により検出された外気温が設定温度以下（例えば、−５℃以下）の場合だけ、図２に示される制御フローチャートに従って、「運転開始時の電磁弁制御」を実行するように構成されている。
【００４３】
このように、本実施形態では、外気温度が設定温度以下の場合だけ、一定時間が経過する迄または油分離器２２の温度が吐出飽和温度を超える迄もしくは吐出過熱度が一定値を越える迄の間、電磁弁３８を閉成するようにしているため、外気温が、例えば−５℃以下であって、圧縮機２１からの吐出冷媒ガスの一部が油分離器２２で凝縮され、その液冷媒が圧縮機２１側に戻されて冷凍機油が希釈される可能性が高くなる場合に限って、第２油戻し回路４０の電磁弁３８を閉成し、第２油戻し回路４０を介して戻される液冷媒による冷凍機油の希釈を抑えることができる。
【００４４】
従って、外気温が設定温度以下の運転開始時、油希釈による圧縮機２１の潤滑不良のリスクを確実に低減することができるとともに、その他の場合は、必要に応じて電磁弁３８を適宜開閉し、油分離器２２で分離された油の圧縮機２１側への戻し量を確保することによって、圧縮機２１内で冷凍機油の油面が低下することによる潤滑不良のリスクを低減することができる。
【００４５】
なお、本発明は、上記実施形態にかかる発明に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、適宜変形が可能である。例えば、上記の実施形態では、マルチタイプの空気調和機１に適用した例について説明したが、１台の室外機に対して室内機を１台接続したシングルタイプの空気調和機に適用してもよいことは勿論である。また、上記の実施形態では、第１および第２油戻し回路３７，４０を圧縮機２１の吸入配管３３Ｅに接続している例について説明したが、圧縮機２１のハウジングに直接接続した構成としてもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１  空気調和機
２  室外機
７Ａ，７Ｂ  室内機
２１  圧縮機
２２  油分離器
３３Ａ  吐出配管
３６  固定絞り（絞り）
３７  第１油戻し回路
３８  電磁弁
３９  固定絞り（絞り）
４０  第２油戻し回路
４１  制御部
４２  吐出温度センサ
４３  油分離器温度センサ
４４  外気温センサ
４５  高圧圧力センサ
【図１】
2010230233.tif 000003
【図２】
2010230233.tif 000004