(57)【要約】【課題】従来構造で使用していた多くの部品をそのまま使用する事により低コストで実施でき、しかも、車体への組み付け作業を容易に行う事ができる構造を実現する。【解決手段】上板部３８及び下板部３９の後端縁同士を連結板部４０により連結し、この上板部３８の後部上面に係止片４２、４２を設けたハンガブラケット２９、２９を用意する。そして、これら両ハンガブラケット２９、２９を、ステアリングコラムに支持した支持ブラケット１８の取付板部２１、２１に組み付けた両支持用カプセル１６ａ、１６ａに外嵌する。そして、組み付け作業の途中で、上記係止片４２、４２を、車体側に固定した支持板１５の後端縁に係止する。この状態で、上記ステアリングコラム等を手で支える必要がなくなる為、上記両支持用カプセル１６ａ、１６ａを上記支持板１５に対し、ボルトにより容易に固定できて、上記組み付け作業の容易化を図れる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向に挿通したステアリングシャフトを回転自在に支持する筒状のステアリングコラムと、このステアリングコラムの一部に支持された、このステアリングコラムの両側方に突出する状態で設けられた取付板部を有する支持ブラケットと、この取付板部のうちで上記ステアリングコラムの両側方に突出する部分に、それぞれこの取付板部の後端縁に開口する状態で設けられた１対の切り欠きと、それぞれの左右両側面に上記取付板部の一部でこれら両切り欠きの両側部分を係合させる係止溝を、これら両係止溝の間部分に通孔を、それぞれ設け、それぞれの係止溝を上記取付板部の一部で上記両切り欠きの両側部分に係合させる事により、この取付板部に係止した１対の支持用カプセルとを備え、これら両支持用カプセルの通孔を挿通した１対の杆状部材により上記支持ブラケットを、車体側に設けられた支持板に支持するステアリングコラムの支持装置に於いて、上下方向に離隔した状態で設けられ、互いに整合する部分に透孔をそれぞれ形成した、上板部及び下板部の後端縁同士を連結板部により連結して成り、このうちの上板部の後部に、この後部から上方に立ち上がり、前方に向いて突出した係止片を設けたハンガブラケットを、上記両支持用カプセルに、上記上板部と上記下板部とでこれら両支持用カプセルを上下方向から挟む状態で、上記両透孔と上記通孔とが整合する迄外嵌し、上記係止片を上記支持板の後端縁に係止した事を特徴とするステアリングコラムの支持装置。
【請求項２】
それぞれが塑性変形可能な線材を曲げ形成して成る、１対のエネルギ吸収部材を備え、これら両エネルギ吸収部材の中央部に設けた基部を、両支持用カプセルの後部上面に設けた保持溝に係止すると共に、この基部の両側から前方に延出した衝撃吸収部の中間部に設けた折り返し湾曲部を、それぞれ取付板部の前端縁に係合させた、請求項１に記載したステアリングコラムの支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車用操舵装置を構成するステアリングコラムを車体に対し、二次衝突時に前方への離脱を可能とした状態で支持する、ステアリングコラムの支持装置の改良に関する。具体的には、上記ステアリングコラムを上記車体に対し支持する作業の容易化を図るものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車用の操舵装置は、図１０に示す様に構成して、ステアリングホイール１の回転をステアリングギヤユニット２の入力軸３に伝達し、この入力軸３の回転に伴って左右１対のタイロッド４、４を押し引きし、前車輪に舵角を付与する様にしている。上記ステアリングホイール１は、ステアリングシャフト５の後端部に支持固定されており、このステアリングシャフト５は、円筒状のステアリングコラム６を軸方向に挿通した状態で、このステアリングコラム６に回転自在に支持されている。又、上記ステアリングシャフト５の前端部は、自在継手７を介して中間シャフト８の後端部に接続し、この中間シャフト８の前端部を、別の自在継手９を介して、上記入力軸３に接続している。尚、図示の例は、上記ステアリングホイール１の上下位置を調節する為のチルト機構と、前後位置を調節する為のテレスコピック機構と、電動モータ１０を補助動力源として上記ステアリングホイール１を操作する為に要する力の低減を図る、電動式パワーステアリング装置とを組み込んでいる。このうちのテレスコピック機構を構成する為に、上記ステアリングコラム６を、アウタコラム１１とインナコラム１２とをテレスコープ状に伸縮自在に組み合わせた構造とし、上記ステアリングシャフト５を、アウタチューブ１３とインナシャフト１４とを、スプライン係合等により、トルク伝達自在に、且つ、伸縮自在に組み合わせた構造としている。
【０００３】
上述の様な操舵装置を組み込んだ自動車が他の自動車等に衝突する衝突事故の際には、他の自動車等に衝突する一次衝突に続いて、運転者の身体が上記ステアリングホイール１に衝突する、二次衝突が発生する。この二次衝突の際に運転者の身体に加わる衝撃を緩和する為に、上記ステアリングコラム６を車体に固定した支持板１５に対し、前方に向いた大きな力が加わった場合に脱落する様に、支持用カプセル１６及びボルト１７を介して支持している。この部分の従来構造に関しては、例えば特許文献１〜４に記載される等により、従来から広く知られている。先ず、上記部分の従来構造の１例に就いて、図１１〜１３により説明する。
【０００４】
図１１に示した構造は、ステアリングシャフト５の後端部でステアリングコラム６ａの後方に突出した部分に固定したステアリングホイール１（図１０参照）の高さ位置を調節可能とした、チルト機構を組み込んでいる。この為に、上記ステアリングコラム６ａの中間部を支持ブラケット１８に対し、チルトボルト１９を介して支持し、この支持ブラケット１８を上記支持板１５（図１０参照）に、前方に向いた大きな力が加わった場合に脱落する様に支持している。上記支持ブラケット１８は、鋼板等の金属板を曲げ形成して成るもので、それぞれが上下方向に設けられた左右１対の支持板部２０、２０と、これら両支持板部２０、２０の上端部から上記ステアリングコラム６ａの両側方に突出する状態で、互いに反対方向に設けられた１対の取付板部２１、２１とを有する。上記両支持板部２０、２０の下端縁同士は連結部２２（本発明の実施の形態を示す、図４、８、９参照）により連結して、上記支持ブラケット１８を一体としている。
【０００５】
上記両取付板部２１、２１には切り欠き２３、２３を、それぞれこれら両取付板部２１、２１の後端縁に開口する状態で設けている。これら両切り欠き２３、２３の形状は、本発明の実施の形態を示す図５〜７に示す様に、前方（奥側）に向かう程幅寸法が小さくなる、略台形である。そして、上記両切り欠き２３、２３の内側に、それぞれ支持用カプセル１６、１６を組み付けている。これら両支持用カプセル１６、１６は、合成樹脂を射出成形する事により、或いは軽合金をダイキャスト成形する事により造ったもので、それぞれの左右両側面に係止溝２４、２４を有する。これら左右両側面に形成した１対の係止溝２４、２４の溝底同士の間隔は、上記両切り欠き２３、２３の幅に合わせて、前方に向かう程狭くしている。言い換えれば、上記両係止溝２４、２４は、前方に向かう程深くしている。
【０００６】
この様な両支持用カプセル１６、１６は、それぞれの係止溝２４、２４と、上記両取付板部２１、２１の一部で上記両切り欠き２３、２３の両側部分とを係合させる事により、これら両取付板部２１、２１に対し支持している。又、これら両取付板部２１、２１の一部で上記両切り欠き２３、２３の両側部分に形成した小通孔２５、２５（発明の実施の形態を示す図５〜７参照）と上記両支持用カプセル１６、１６に形成した小通孔２６、２６とを整合させた状態で、これら各小通孔２５、２６に掛け渡す様に合成樹脂製の係止ピンを設置（これら各小通孔２５、２６内に射出成形）する。この状態で上記両支持用カプセル１６、１６が上記両取付板部２１、２１に対し、大きな衝撃荷重が加わった場合にのみ後方に脱落する状態で支持される。尚、上記各小通孔２５、２６の数、形成位置は、種々異なるものが存在する。
【０００７】
そして、前述の図１０に示した様に、上記両支持用カプセル１６、１６の中央部に設けた通孔２７（図１２〜１３参照）を下方から挿通したボルト１７により、これら両支持用カプセル１６、１６を前記支持板１５に対し支持固定する。この為に、この支持板１５には、直接、或いは上面に溶接等で固定したナットにより、上記ボルト１７を螺合させる為のねじ孔を設けている。上記両支持用カプセル１６、１６と上記両取付板部２１、２１とは、上記両切り欠き２３、２３の両側部分と上記各係止溝２４、２４との係合、並びに、上記各小通孔２５、２６に掛け渡された、合成樹脂、アルミニウム合金等の、裂断し易い材質製の係止ピンにより、或る程度大きな強度及び剛性で結合されている。従って、通常時には、前記支持ブラケット１８が車体に対し、しっかりと支持される。
【０００８】
衝突事故の際、先ず、一次衝突に伴って車体の前部が潰れ、前記ステアリングコラム６ａが後方に押される状態では、上記両支持用カプセル１６、１６と上記両切り欠き２３、２３との係合状態は維持されて、上記ステアリングコラム６ａが後方に変位する事を阻止する。従って、一次衝突に伴って前記ステアリングホイール１が運転者の身体に向け、後方に突き出される事はない。これに対して、二次衝突時に、このステアリングホイール１から上記ステアリングコラム６ａに対し、前方に向いた強い力が加わると、上記各小通孔２５、２６に掛け渡された係止ピンが裂断し、上記両支持用カプセル１６、１６が上記両切り欠き２３、２３から後方に抜け出る（実際には、これら両支持用カプセル１６、１６がそのままの位置に止まったまま、上記両取付板部２１、２１が前方に変位する）。そして、上記ステアリングホイール１の前方への変位を許容して、このステアリングホイール１に衝突した運転者の身体に加わる衝撃を緩和する。
【０００９】
尚、上記両取付板部２１、２１のうちで、上記両切り欠き２３、２３を形成した部分よりも支持板部２０、２０に寄った基部に、図１４に示す様に後端縁に開口する、或いは図１５に示す様に前後方向中間部に存在するスリット２８、２８ａを形成して、上記基部の剛性を低くする事もできる。この様な構成を採用すれば、二次衝突時に於ける、上記両切り欠き２３、２３からの上記両支持用カプセル１６、１６の後方への抜け出しを円滑に行わせる事ができる。即ち、二次衝突に伴って上記ステアリングホイール１から上記ステアリングコラム６ａを介して前記支持ブラケット１８に伝わるモーメントが、上記両取付板部２１、２１と上記両支持用カプセル１６、１６と非平行にする方向に加わる。この結果、この方向に関する、上記両取付板部２１、２１の剛性が大きいと、前記各係止溝２４、２４と上記両切り欠き２３、２３の両側部分との係合部に働く摩擦が大きくなり、これら両切り欠き２３、２３の内側からの上記両支持用カプセル１６、１６の抜け出しに要する荷重が増大する。この荷重の増大は運転者保護の面から不利であるが、上記スリット２８、２８ａを設ける事により上記基部の剛性を低下させれば、上記係合部に働く摩擦の増大、延ては上記抜け出しに要する荷重の増大を抑えて、運転者保護の面から有利になる。
【００１０】
何れの構造にしても、操舵装置の組立時には、前記支持ブラケット１８を構成する左右１対の取付板部２１、２１を、車体に固定した前記支持板１５に対し、前記１対のボルト１７により支持する必要がある。この作業は、予め前記ステアリングシャフト５及び前記ステアリングコラム６、６ａと組み合わせた上記支持ブラケット１８を、上記支持板１５に対し所定の位置に保持しつつ行う必要がある。この様な作業を一人の作業員で行う場合、一方の手で或る程度の重量を支えつつ、他方の手で上記両支持用カプセル１６、１６の通孔２７、２７に上記ボルト１７を挿通し、更にこのボルトを前記ねじ孔に螺合させなければならない。この様な作業は面倒で、作業員の負担が大きい為、改良が望まれる。
【００１１】
特許文献５には、車体に対するステアリングコラムの組み付け性向上を意図した構造及び組み付け方法が記載されている。但し、上記特許文献５に記載された従来構造は、特殊形状の締結用ブラケットを必要とする等、構造が複雑で、コストが嵩むものと考えられる。又、図１０〜１３に記載した様な、従来から一般的に実施されている操舵装置に適用する事はできず、操舵装置の基本構造を新たに設計し直し、構成部品の多くも新たな形状のものを造る必要がある等、コストを抑える面からは不利である。
【００１２】
【特許文献１】特開２００４−１８２２１６号公報
【特許文献２】特開２００４−３３８５０９号公報
【特許文献３】特開２００５−５３３４９号公報
【特許文献４】特開２００５−９６７３１号公報
【特許文献５】特許第３９３１５９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上述の様な事情に鑑み、従来構造で使用していた多くの部品をそのまま使用する事により低コストで実施でき、しかも、車体への組み付け作業を容易に行う事ができる構造を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明のステアリングコラムの支持装置は、前述した従来から広く実施されている操舵装置を構成するステアリングコラムの支持装置と同様に、ステアリングコラムと、支持ブラケットと、１対の切り欠きと、１対の支持用カプセルとを備える。
このうちのステアリングコラムは、筒状（一般的には円筒状であるが、四角筒状等、他の筒形状であっても良い）で、軸方向に挿通したステアリングシャフトを回転自在に支持する。
【００１５】
又、上記支持ブラケットは、上記ステアリングコラムの一部に支持されたもので、取付板部を有する。例えば、操舵装置が、チルト機構、テレスコピック機構等の、ステアリングホイールの位置調節装置を備えたものである場合、上記支持ブラケットは上記ステアリングコラムに対し、このステアリングコラムの一部に固定した変位側ブラケットと、チルトボルト等の杆状結合部材とを介して支持する。これに対して、上記操舵装置が上記位置調節装置を備えない場合には、上記支持ブラケットは上記ステアリングコラムに対し、直接固定する。何れの場合でも、上記取付板部は、このステアリングコラムの両側方に突出する状態で設けられている。但し、この取付板部は、このステアリングコラムの両側方に突出する部分が互いに独立していても、一体（幅広である１枚の取付板部の両端部が上記ステアリングコラムの両側方に突出する構造）であっても良い。
【００１６】
又、上記両切り欠きは、上記取付板部のうちで上記ステアリングコラムの両側方に突出する部分に、それぞれこの取付板部の後端縁に開口する状態で設けられている。
又、上記両カプセルは、それぞれの左右両側面に、上記取付板部の一部でこれら両切り欠きの両側部分を係合させる係止溝を、これら両係止溝の間部分に通孔を、それぞれ設けている。そして、それぞれの係止溝を上記取付板部の一部で上記両切り欠きの両側部分に係合させる事により、この取付板部に係止している。
そして、上記両支持用カプセルの通孔を挿通した１対の杆状部材により上記支持ブラケットを、車体側に設けられた支持板に支持している。これら両杆状部材として一般的には、上記通孔を下方から挿通するボルトを使用する。但し、これら両杆状部材を、上記支持板に固定したスタッドとし、このスタッドを上記通孔に上方から挿通する事もできる。
【００１７】
特に、本発明のステアリングコラムの支持装置に於いては、ハンガブラケットを介して、上記両支持用カプセルを上記支持板に係止可能としている。
上記ハンガブラケットは、上下方向に離隔した状態で設けられ、互いに整合する部分に透孔をそれぞれ形成した、上板部及び下板部の後端縁同士を連結板部により連結して成る。そして、このうちの上板部の後部に、この後部から上方に立ち上がり、前方に向いて突出した係止片を設けている。
本発明のステアリングコラムの支持装置は、この様なハンガブラケットを上記両支持用カプセルに、上記上板部と上記下板部とでこれら両支持用カプセルを上下方向から挟む状態で、上記両透孔と上記通孔とが整合する迄外嵌している。そして、上記係止片を、上記支持板の後端縁に係止している。
【００１８】
上述の様な本発明のステアリングコラムの支持装置を実施する場合に好ましくは、請求項２に記載した発明の様に、それぞれが塑性変形可能な線材を曲げ形成して成る、１対のエネルギ吸収部材を備える。そして、これら両エネルギ吸収部材の中央部に設けた基部を、両支持用カプセルの後部上面に設けた保持溝に係止すると共に、この基部の両側から前方に延出した衝撃吸収部の中間部に設けた折り返し湾曲部を、それぞれ取付板部の前端縁に係合させる。
【発明の効果】
【００１９】
上述の様に構成する本発明のステアリングコラムの支持装置によれば、ステアリングコラムを支持する支持ブラケットを車体に組み付ける作業を容易に行える。即ち、操舵装置の組立時には、予めステアリングシャフト及びステアリングコラムと組み合わせた上記支持ブラケットを構成する１対の取付板部に、それぞれ支持用カプセルを介して装着したハンガブラケットの係止片を、上記車体側に固定した支持板の後端縁に係止する。この状態で、上記ステアリングコラム等を支持している手を離しても、このステアリングコラム等が上記支持板に支持（仮保持）状態で、そのままの姿勢を維持される。そこで、上記両支持用カプセルの通孔を挿通した杆状部材により、これら両支持用カプセルを上記支持板に固定すれば、上記ステアリングコラムを上記支持板に対し、これら両支持用カプセルを介して、必要な支持強度で支持できる。
【００２０】
この様に本発明のステアリングコラムの支持装置を組み立てる場合に、上記ステアリングコラム等を上記支持板に支持（仮保持）する作業と、上記両杆状部材により上記両支持用カプセルを上記支持板に固定する作業とは、前後して別々に行える。従来構造の様に、一方の手で上記ステアリングコラム等の重量を支えつつ、他方の手で上記ねじ杆部材による上記両支持用カプセルの支持固定作業を行う必要はない。この為、上記組み付け作業を容易化して、作業員の負担の軽減を図れる。
しかも本発明のステアリングコラムの支持装置の場合には、上記両ハンガブラケットを設けるのみで、従来構造で使用していた多くの部品をそのまま使用する事ができる。又、上記両ハンガブラケットにしても、ステンレス鋼板等の金属板を曲げ形成する事により、容易に造れる。この為、低コストで実施できる。
【００２１】
又、請求項２に記載した発明の構造によれば、１対の杆状部材に支持した１対の支持用カプセルと支持ブラケットとの間に、二次衝突に伴ってステアリングコラムに加わった衝撃エネルギを吸収する構造を設けられる。この為、限られた空間を有効利用して、二次衝突時に運転者の身体に加わる衝撃をより効果的に緩和できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
［実施の形態の第１例］
図１〜６は、本発明の実施の形態の第１例を示している。尚、本例の特徴は、車体側に固定した支持板１５ａ（図２〜４参照）に対する支持ブラケット１８の組み付け作業を容易にすべく、１対のハンガブラケット２９、２９を設けた点と、二次衝突に伴って上記支持ブラケット１８が前方に変位する際に、この二次衝突に伴ってこの支持ブラケット１８に加わる衝撃エネルギを吸収する為に１対のエネルギ吸収部材３０、３０を設けた点とにある。その他の部分の構成及び作用は、前述の図１０〜１３に示した従来構造と同様であるから、同等部分には同一符号を付して、重複する説明を省略若しくは簡略にし、以下、本例の特徴部分を中心に説明する。
【００２３】
本例の場合、１対の支持用カプセル１６ａ、１６ａの後端部で、上記支持ブラケット１８を構成する１対の取付板部２１、２１への組み付け時に、これら両取付板部２１、２１の後端縁よりも後方に突出する部分の上面に保持溝３１を形成している。この保持溝３１の両端は、上記両支持用カプセル１６ａ、１６ａの両側面に開口している。この様な両支持用カプセル１６ａ、１６ａを上記両取付板部２１、２１に形成した切り欠き２３、２３（図５、６参照）の内側に組み付けた状態で、上記保持溝３１に、上記両エネルギ吸収部材３０、３０の基部３２を係止している。
【００２４】
上記両エネルギ吸収部材３０、３０は、それぞれが、軟鋼製或いはステンレス鋼製等の、塑性変形可能な線材を曲げ形成して成るもので、中央部を上記直線状の基部３２としている。又、この基部３２の両端部を、それぞれ前方に向け直角に折り曲げる事により、１対の衝撃吸収部３３、３３としている。これら両衝撃吸収部３３、３３の中間部はＵ字形に折り返す事により、それぞれ折り返し湾曲部３４、３４としている。この様な両エネルギ吸収部材３０、３０は、上記両支持用カプセル１６ａ、１６ａと上記両取付板部２１、２１との間に、図１、２、４に記載した状態に組み付ける。即ち、上記両エネルギ吸収部材３０、３０のそれぞれの基部３２を上記両支持用カプセル１６ａ、１６ａの後部上面に設けた上記保持溝３１に係止すると共に、上記両衝撃吸収部３３、３３の中間部に設けた上記両折り返し湾曲部３４、３４を、それぞれ上記両取付板部２１、２１の前端縁に係合させる。
【００２５】
この様な上記両エネルギ吸収部材３０、３０は、二次衝突に伴って上記両取付板部２１、２１が前方に変位する際に、上記両折り返し湾曲部３４、３４を上記両衝撃吸収部３３、３３の先端部に向け移動させ（扱き）つつ、上記両取付板部２１、２１を含む前記支持ブラケット１８の前方への変位を許容する。この際、上記両衝撃吸収部３３、３３の塑性変形に基づき、上記二次衝突に伴って上記支持ブラケット１８に加わった衝撃エネルギを吸収し、運転者の身体に加わる衝撃を緩和する。この様な衝撃エネルギの吸収を効果的に行える様にする為に本例の場合には、上記両取付板部２１、２１の前端縁で上記両折り返し湾曲部３４、３４の内周縁と対向する部分に、前面を凸湾曲面とした扱き部３５、３５を形成している。又、この扱き部３５、３５の先端縁から下方に向けて折れ曲がった垂下板部３６の一部に小通孔３７（図４参照）を形成し、この小通孔３７に、上記両衝撃吸収部３３、３３のうちで、上記両折り返し湾曲部３４、３４よりも先端寄り部分を挿通している。この構成により、二次衝突時に、上記両衝撃吸収部３３、３３の中間部に形成した上記両折り返し湾曲部３４、３４が開く（これら両衝撃吸収部３３、３３の先端が下方に変位する）のを抑えつつ、これら両折り返し湾曲部３４、３４をこれら両衝撃吸収部３３、３３の先端に向けて確実に（引っ掛かりなく）扱ける様にしている。
【００２６】
上記両エネルギ吸収部材３０、３０と共に上記両取付板部２１、２１に組み付けた、上記両支持用カプセル１６ａ、１６ａには、前記両ハンガブラケット２９、２９を組み付けている。これら両支持用カプセル１６ａ、１６ａはそれぞれ、鋼板、ステンレス鋼板等の金属薄板に、所定の打ち抜き加工及び曲げ加工を施して成るもので、上板部３８と、下板部３９と、連結板部４０と、係止爪部４１、４１と、係止片４２とを備える。このうちの上板部３８及び下板部３９は、上下方向に離隔した状態で互いに平行に設けられ、互いに整合する部分にそれぞれ透孔４３、４３を形成している。又、上記連結板部４０は、上記上板部３８の後端縁と上記下板部３９の後端縁とを互いに連結している。又、上記両係止爪部４１、４１は、上記上板部３８の前端縁から下方に折れ曲がっている。更に、上記各係止片４２、４２は、倒立Ｌ字形で、上記上板部３８の後部から上方に立ち上がり、前方に向いて突出している。尚、上記各係止片４２、４２を設けている位置及び数は、図１〜３に示す構造と図４〜６に示す構造とで、異ならせている。これら各係止片４２、４２を設ける位置及び数は、設計的に定める事ができる。
【００２７】
上述の様な上記両ハンガブラケット２９、２９は、上記両支持用カプセル１６ａ、１６ａを前記支持板１５ａに固定するのに先立って、これら両支持用カプセル１６ａ、１６ａに装着する。即ち、上記両ハンガブラケット２９、２９を構成する上記上板部３８と上記下板部３９との間に上記両支持用カプセル１６ａ、１６ａを挟み込むと共に、上記各係止爪部４１、４１を、これら両支持用カプセル１６ａ、１６ａの上面前端縁に係止する。この状態で、上記両ハンガブラケット２９、２９がこれら両支持用カプセル１６ａ、１６ａに、不用意に脱落しない状態に係止されると共に、これら両支持用カプセル１６ａ、１６ａに形成した通孔２７、２７と、上記上板部３８及び下板部３９に形成した上記各透孔４３、４３とが整合する。更に、上記各係止片４２、４２は、上記両支持用カプセル１６ａ、１６ａの後部上面から上方に立上った状態となる。
【００２８】
そこで、この状態から、上記両支持用カプセル１６ａ、１６ａの各係止片４２、４２を、上記支持板１５ａの後端縁に係止する。本例の場合、この支持板１５ａの後端縁に１対の位置決め用切り欠き４４、４４（図４参照）を、上記両支持用カプセル１６ａ、１６ａのピッチと同じピッチで形成している。そして、これら両支持用カプセル１６ａ、１６ａの各係止片４２、４２を上記両位置決め用切り欠き４４、４４の奥端縁部に係合させた状態で、上記両通孔２７、２７及び上記各透孔４３、４３と、上記支持板１５ａに形成した１対の取付孔４５、４５（図４参照）とが整合する様にしている。従って、上記両係止片４２、４２を上記両位置決め用切り欠き４４、４４の奥端縁部に係合させた状態では、前記支持ブラケット１８を組み付けたステアリングコラム６ａ等を支持している手を離しても、このステアリングコラム６ａ等が上記支持板１５ａに支持（仮保持）された状態で、そのままの姿勢を維持される。そこで、上述の様に互いに整合した、上記両通孔２７、２７及び上記各透孔４３、４３に下方からボルトを挿通し、このボルトと図示しないナットとを螺合し更に締め付けて、上記両支持用カプセル１６ａ、１６ａを上記支持板１５ａに対し支持固定する。これら一連の作業は、前後して別々に行える為、組み付け作業を容易化して、作業員の負担の軽減を図れる。
【００２９】
尚、本例の構造を実施する場合に、上記両ハンガブラケット２９、２９が上記両支持用カプセル１６ａ、１６ａ不用意に抜け出るのを防止する為の係止爪部４１、４１は、前記上板部３８の前端縁に代えて、上記下板部３９の前端縁に形成する事もできる。即ち、図７に示す様に、下板部３９の前端縁に、上方に折れ曲がった係止爪部４１、４１を形成し、これら両係止爪部４１、４１を、上記両支持用カプセル１６ａ、１６ａの下面前端縁部に係合させる事もできる。
【００３０】
［実施の形態の第２例］
図８は、本発明の実施の形態の第２例を示している。本例の場合には、支持板１５の後端縁から位置決め用切り欠き４４、４４（図４参照）を省略し、代わりに、ハンガブラケット２９ａ、２９ａの上面で透孔４３、４３の周縁部に、短円筒状の折り立て板部４６、４６を形成している。又、上記支持板１５に形成した１対の取付孔４５ａ、４５ａを、前後方向に長い長孔としている。
【００３１】
この様な本例の構造を組み立てる場合には、上記両折り立て板部４６、４６を上記両取付孔４５ａ、４５ａの後端部に下方から挿入する。この際、上記両ハンガブラケット２９ａ、２９ａの後端部上面から立上った１対の係止片４２、４２が、上記支持板１５の後端部と干渉する事はない。次いで、上記両折り立て板部４６、４６が上記両取付孔４５ａ、４５ａの内側で移動できる範囲で、支持ブラケット１８を前方に変位させて、上記両係止片４２、４２を上記支持板１５の後端縁に係合させる。
その他の部分の構成及び作用は、上述した実施の形態の第１例の場合と同様であるから、同等部分には同一符号を付して、重複する説明は省略する。
【００３２】
［実施の形態の第３例］
図９は、本発明の実施の形態の第３例を示している。本例の場合には、支持板１５の下面に、１対のスタッド４７、４７の上端部を固定している。上述した実施の形態の第２例の場合と同様に、上記支持板１５の後端縁には位置決め用切り欠き４４、４４（図４参照）を設けていない。又、両支持用カプセル１６ｂ、１６ｂに形成した通孔２７ａ、２７ａ及び両ハンガブラケット２９ｂ、２９ｂに形成した各透孔４３ａ、４３ａを、それぞれ前後方向に長い長孔としている。
【００３３】
この様な本例の構造を組み立てる場合には、上記両スタッド４７、４７を上記両通孔２７ａ、２７ａ及び上記各透孔４３ａ、４３ａの前端部に上方から挿入する（実際には、上記両支持用カプセル１６ｂ、１６ｂを上昇させる）。この際、上記両ハンガブラケット２９ｂ、２９ｂの後端部上面から立上った１対の係止片４２、４２が、上記支持板１５の後端部と干渉する事はない。次いで、上記両スタッド４７、４７が上記両通孔２７ａ、２７ａ及び上記各透孔４３ａ、４３ａの内側で移動できる範囲で、支持ブラケット１８を前方に変位させて、上記両係止片４２、４２を上記支持板１５の後端縁に係合させる。その後、上記両スタッド４７、４７の下端部にナットを螺合し更に締め付ける事で、上記両支持用カプセル１６ｂ、１６ｂを、上記支持板１５に対し固定する。
その他の部分の構成及び作用は、前述した実施の形態の第１例の場合と同様であるから、同等部分には同一符号を付して、重複する説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を、支持板を除いた状態で示す斜視図。
【図２】図１のＡ部拡大図。
【図３】一部を省略して示す、図２のＢ−Ｂ断面図。
【図４】図１のＣ部に相当する部分の要部を取り出して、車体側に設けた支持板と共に示す斜視図。
【図５】図２に示した部分の分解斜視図。
【図６】同じく異なる方向から見た状態で示す分解斜視図。
【図７】係止爪部の設置の別例を示す、図６と同様の図。
【図８】本発明の実施の形態の第２例を示す、図４と同様の図。
【図９】同第３例を示す、図４と同様の図。
【図１０】自動車用操舵装置の１例を示す、部分切断側面図。
【図１１】従来のステアリングコラムの支持装置の１例を説明する為の側面図。
【図１２】図１１の左半部の平面図。
【図１３】図１２のＤ部を斜め上方から見た斜視図。
【図１４】二次衝突時に於ける支持ブラケットの離脱性を向上させる為、先に考えた構造の第１例を示す、図１３と同様の斜視図。
【図１５】同第２例を示す、図１３と同様の斜視図。
【符号の説明】
【００３５】
１    ステアリングホイール
２    ステアリングギヤユニット
３    入力軸
４    タイロッド
５    ステアリングシャフト
６、６ａ  ステアリングコラム
７    自在継手
８    中間シャフト
９    自在継手
１０    電動モータ
１１    アウタコラム
１２    インナコラム
１３    アウタチューブ
１４    インナシャフト
１５    支持板
１６、１６ａ、１６ｂ  支持用カプセル
１７    ボルト
１８    支持ブラケット
１９    チルトボルト
２０    支持板部
２１    取付板部
２２    連結部
２３    切り欠き
２４    係止溝
２５    小通孔
２６    小通孔
２７、２７ａ  通孔
２８、２８ａ  スリット
２９、２９ａ、２９ｂ  ハンガブラケット
３０    エネルギ吸収部材
３１    保持溝
３２    基部
３３    衝撃吸収部
３４    折り返し湾曲部
３５    扱き部
３６    垂下板部
３７    小通孔
３８    上板部
３９    下板部
４０    連結板部
４１    係止爪部
４２    係止片
４３、４３ａ  透孔
４４    位置決め用切り欠き
４５、４５ａ  取付孔
４６    折り立て板部
４７    スタッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010013010.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2010013010.tif 000016
【図１５】
2010013010.tif 000017