(57)【要約】【課題】ハウジングの小型化、軽量化を図ることができるようにしたチェーンテンショナを提供することである。【解決手段】筒状のハウジング１内に組込まれたプランジャ３の外周に複数の円周溝１５を等間隔に形成する。ハウジング１の開口端部の内周に形成されたリング収容溝１２内にレジスタリング１４を組込み、リング収容溝１２のストッパ面１２ａに当接して停止するレジスタリング１４と円周溝１５の内周に形成された係合面１７との係合によりプランジャ３の後退動を阻止する。レジスタリング７を、周方向の一部が切り離されたリング部１４ａの両端部に軸方向一側に向く一対の操作片１４ｂを折り曲げにより形成した構成として、ハウジング１の薄肉化を可能とし、小型、軽量化を図る。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
閉塞端を一端に有し、他端が開口する筒状のハウジング内に、摺動可能なプランジャと、そのプランジャを外方に向けて押圧するリターンスプリングとを組込み、前記ハウジングにはプランジャの背部に形成された圧力室に連通する給油通路を設け、その給油通路のオイル出口部に、圧力室内のオイルが給油通路側に逆流するのを防止するチェックバルブを設け、前記ハウジングの開口端部には、その内周に周方向に延びるリング収容溝と、開口端にそのリング収容溝を横切る切欠部とを形成し、前記リング収容溝内に径方向に弾性変形可能なレジスタリングを収納し、前記プランジャの外周には複数の円周溝を軸方向に等間隔に設け、各円周溝の内周にプランジャ先端側を小径とするテーパ面と、そのテーパ面の小径端に連続して外方に向く係合面とを形成し、前記円周溝を締め付けるレジスタリングがプランジャと共に押し込まれてリング収容溝の後側のストッパ面に当接して停止し、そのレジスタリングに係合面が係合する作用によりプランジャの後退動を阻止するようにしたチェーンテンショナにおいて、
前記レジスタリングが、周方向の一部に切り離し部を有する径方向に弾性変形可能なリング部と、そのリング部における両端部の軸方向一側に向けての折り曲げにより形成された一対の操作片とからなり、前記リング部をリング収容溝内に収容し、一対の操作片を切欠部内に収容したことを特徴とするチェーンテンショナ。
【請求項２】
前記一対の操作片が、円形とされた請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項３】
前記一対の操作片が、雫形とされた請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項４】
前記一対の操作片が、円弧形とされた請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項５】
前記一対の操作片が、コの字形とされた請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項６】
前記一対の操作片が、Ｖの字形とされた請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項７】
前記一対の操作片が、ストレート形とされた請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項８】
前記一対の操作片が、斜め上向きのストレート形とされた請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カム軸駆動用のタイミングチェーンやタイミングベルトの張力を一定に保持するチェーンテンショナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
クランク軸の回転をタイミングベルトやタイミングチェーン（以下、総称して単にチェーンという）を介してカム軸に伝達するチェーン伝動装置においては、チェーンの弛み側に揺動可能なチェーンガイドを接触し、そのチェーンガイドにチェーンテンショナの調整力を負荷してチェーンの張力を一定に保つようにしている。
【０００３】
上記チェーンテンショナとして、ハウジングに形成されたシリンダ室内にプランジャと、そのプランジャを外方に向けて押圧するリターンスプリングとを組込み、前記ハウジングには、プランジャの背部に形成された圧力室に連通する給油通路を設け、その給油通路のオイル出口部に圧力室内のオイルが給油通路側に逆流するのを防止するチェックバルブを設け、上記給油通路から圧力室内に供給されるオイルによってチェーンからプランジャに負荷される押し込み力を緩衝するようにしたものが従来から知られている。
【０００４】
上記のようなチェーンテンショナにおいては、エンジンの停止時、カムの停止位置の関係によりチェーンが緊張し、そのチェーンによりプランジャが押し込まれてストロークエンドに達する位置まで後退する場合がある。
【０００５】
このとき、エンジンが再始動されてチェーンに大幅な弛みが生じると、プランジャはリターンスプリングの押圧により外方に急速に移動してチェーンの弛みを吸収するが、圧力室にオイルを供給するオイルポンプは始動直後であるため、オイルの吐出量は少なく、容積が拡大した圧力室に充分なオイルを供給することができず、良好な油圧ダンパ効果を得ることができない。
【０００６】
このため、チェーンにバタツキや歯飛びが生じるという不都合が生じる可能性がある。
【０００７】
そのような不都合の発生を防止するため、特許文献１に記載されたチェーンテンショナにおいては、シリンダ室の開口端部の内周にリング収容溝を形成し、そのリング収容溝内にレジスタリングのリング部を収容し、プランジャの外周には複数の円周溝をプランジャ軸方向に等間隔に設け、各円周溝の内周にテーパ面と、そのテーパ面の小径端に連続してプランジャの径方向外方に向く係合面を形成し、上記係合面に係合するレジスタリングがリング収容溝の後端面に対する当接により、プランジャが必要以上に後退するのを防止し、チェーンが大幅に弛むのを防止するようにしている。
【０００８】
ここで、レジスタリングが組み付けられたチェーンテンショナにおいては、組立てや分解の際、レジスタリングのリング部を拡径させてプランジャを抜き差しする必要があるため、上記レジスタリングには、リング部の両端に一対の操作片を設け、その一対の操作片を摘む操作によりリング部を拡径させるようにしている。また、ハウジングの開口端部には、その一対の操作片を収容する切欠部を設けるようにしている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−１７２１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上記特許文献１に記載されたチェーンテンショナのレジスタリングにおいては、リング部の両端にリング部の接線方向に延びて互いにクロスする延長部を設け、その延長部端にリング部の軸方向一側に向けて操作片を設けた構成であるため、上記延長部端を通る外接円径は比較的大きく、ハウジングの外径がその外接円径より小径であると、操作片がハウジングの外径面より突出し、エンジンに対するチェーンテンショナの取付け、取外しの際に、その操作片がエンジン側と干渉し、取付け、取り外しを阻害するおそれがある。
【００１１】
このため、ハウジングの外径はレジスタリングの外接円径より大径とする必要が生じ、ハウジングが大型化して径方向厚みが厚く、重量も重くなり、ハウジングの小型化および軽量化を図るうえにおいて改良すべき点が残されていた。
【００１２】
この発明の課題は、ハウジングの小型化、軽量化を図ることができるようにしたチェーンテンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために、この発明においては、閉塞端を一端に有し、他端が開口する筒状のハウジング内に、摺動可能なプランジャと、そのプランジャを外方に向けて押圧するリターンスプリングとを組込み、前記ハウジングにはプランジャの背部に形成された圧力室に連通する給油通路を設け、その給油通路のオイル出口部に、圧力室内のオイルが給油通路側に逆流するのを防止するチェックバルブを設け、前記ハウジングの開口端部には、その内周に周方向に延びるリング収容溝と、開口端にそのリング収容溝を横切る切欠部とを形成し、前記リング収容溝内に径方向に弾性変形可能なレジスタリングを収納し、前記プランジャの外周には複数の円周溝を軸方向に等間隔に設け、各円周溝の内周にプランジャ先端側を小径とするテーパ面と、そのテーパ面の小径端に連続して外方に向く係合面とを形成し、前記円周溝を締め付けるレジスタリングがプランジャと共に押し込まれてリング収容溝の後側のストッパ面に当接して停止し、そのレジスタリングに係合面が係合する作用によりプランジャの後退動を阻止するようにしたチェーンテンショナにおいて、前記レジスタリングが、周方向の一部に切り離し部を有する径方向に弾性変形可能なリング部と、そのリング部における両端部の軸方向一側に向けての折り曲げにより形成された一対の操作片とからなり、前記リング部をリング収容溝内に収容し、一対の操作片を切欠部内に収容した構成を採用したのである。
【００１４】
上記の構成からなるチェーンテンショナにおいて、そのチェーンテンショナの組立ておよび分解に際しては、一対の操作片を押し拡げてリング部を拡径し、その拡径状態を保持してプランジャの抜き差しを行なうようにする。
【００１５】
ここで、一対の操作片の形状は、円形、雫形、円弧形、コの字形、Ｖの字形、ストレート形、斜め上向きのストレート形のいずれでもよい。いずれの形状を採用しても、止め輪取外し工具の先端の開閉片に対する係合部の拡大を図ることができるため、その止め輪取外し工具を用いて一対の操作片を押し拡げることにより、ハウジングの外周囲からレジスタリングのリング部を容易に、かつ、確実に拡径させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
上記のように、この発明に係るチェーンテンショナにおいては、レジスタリングが周方向の一部に切り離し部を有する径方向に弾性変形可能なリング部の両端部を軸方向一側に向けて折り曲げて一対の操作片を設けた構成であるため、リング部の両端に接線方向に向く互いにクロスする延長部を設け、その延長部端に操作片を設けたレジスタリングに比較して、レジスタリングの外接円径が小さくなり、ハウジングの小型化、軽量化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示すように、ハウジング１は、一端が閉塞し、他端が開口する円筒状をなし、その外周の一端部には、エンジンカバーに対する取付け用のフランジ２が設けられている。
【００１８】
ハウジング１の内部にはプランジャ３が摺動自在に組み込まれている。プランジャ３には、その後端面で開口するスプリング収容孔４と、そのスプリング収容孔４の閉塞端にバルブ組込み孔５と、そのバルブ組込み孔５を外部に連通させる圧力逃し孔６とが形成され、上記スプリング収容孔４の閉塞端とハウジング１の閉塞端間にリターンスプリング７が組込まれ、そのリターンスプリング７によってプランジャ３は外方に向けて付勢されている。
【００１９】
ハウジング１の閉塞端部には、プランジャ３の背部に設けられた圧力室８に連通する給油通路９が形成され、その給油通路９にチェックバルブ１０が設けられている。チェックバルブ１０は圧力室８内の圧力が給油通路９に供給されるオイルの供給圧より高くなると給油通路９を閉じ、オイルが給油通路９側に逆流するのを防止するようになっている。
【００２０】
プランジャ３に形成された前記バルブ組込み孔５にはリリーフバルブ１１が組込まれている。リリーフバルブ１１は圧力室８内の圧力が設定圧を超えると開放して、圧力室８内のオイルを圧力逃し孔６から外部に排出させるようになっている。
【００２１】
図１乃至図３に示すように、ハウジング１の開口端部の内周には周方向に延びるリング収容溝１２が形成されている。また、ハウジング１の開口端には、上記リング収容溝１２を横切るようにして切欠部１３が設けられている。
【００２２】
リング収容溝１２には円形の線材からなるレジスタリング１４が組込まれている。レジスタリング１４は周方向の一部に切り離し部を有する径方向に弾性変形可能なリング部１４ａの両端部を軸方向一側に向けて折り曲げて一対の円形の操作片１４ｂを設けた構成とされ、上記リング部１４ａがリング収容溝１２に収容され、一対の操作片１４ｂが切欠部１３内に配置される組付けとされている。
【００２３】
図４に示すように、プランジャ３の外周には、上記レジスタリング１４のリング部１４ａで径方向に締め付けられる複数の円周溝１５が軸方向に等間隔に形成されている。円周溝１５の内周にはプランジャ３の先端に向けて小径となるテーパ面１６と、そのテーパ面１６の小径端から外側方に向く係合面１７とが設けられ、上記テーパ面１６はプランジャ３が外方に向けて移動（前進）する際にレジスタリング１４のリング部１４ａを拡径させるようになっている。
【００２４】
また、プランジャ３に押し込み力が負荷されると、係合面１７がレジスタリング１４のリング部１４ａに係合し、そのリング部が１４ａがリング収容溝１２の後側のストッパ面１２ａに係合する位置までプランジャ３は後退して停止状態に保持されるようになっている。
【００２５】
図１に示すように、プランジャ３の外周には、軸方向に並ぶ複数の円周溝１５からプランジャ後端側に片寄った位置に抜け止め溝１８が形成されている。抜け止め溝１８は、レジスタリング１４のリング部１４ａに対する係合によってプランジャ３を抜け止めするようになっている。
【００２６】
実施の形態で示すチェーンテンショナは上記の構造から成り、そのチェーンテンショナを用いるチェーンの張力調整に際しては、エンジンカバー（チェーンカバー）の外側からそのエンジンカバーに形成されたテンショナ取付孔にハウジング１を挿入して、フランジ２をエンジンカバーにボルト止めし、カム軸駆動用チェーンの弛み側チェーンに接触させた揺動可能なチェーンガイドにプランジャ３が対向する組付けとし、リターンスプリング７の押圧によって外方に突出するプランジャ３によりチェーンガイドを押圧してチェーンに張力を付与する。
【００２７】
図１はチェーンの張力調整状態を示し、その張力調整状態でエンジンを駆動すると、図示省略したオイルポンプが作動し、給油通路９から圧力室８にオイルが供給される。
【００２８】
上記のようなチェーンの張力調整状態において、チェーンに弛みが生じると、リターンスプリング７の押圧力によりプランジャ３が外方向に移動してチェーンの弛みを吸収する。
【００２９】
プランジャ３が外方向に移動するとき、円周溝１５のテーパ面１６がレジスタリング１４のリング部１４ａを拡径させるため、プランジャ３は外方向にスムーズに移動する。
【００３０】
プランジャ３の外方向への移動量が大きくなると、次の円周溝１５がレジスタリング１４のリング部１４ａに対向し、その円周溝１５がレジスタリング１４のリング部１４ａで締付けられる。
【００３１】
一方、チェーンが緊張すると、そのチェーンからプランジャ３に押し込み力が負荷され、圧力室８内のオイルによる油圧ダンパ作用により上記押し込み力が吸収される。
【００３２】
圧力室８内の圧力がリリーフバルブ１１の設定圧より高くなると、リリーフバルブ１１が開放し、圧力室８内のオイルは圧力逃し孔６から外部に漏洩し、チェーンが過張力になるのが防止される。
【００３３】
上記押し込み力がリターンスプリング７のばね力より大きい場合、レジスタリング１４のリング部１４ａがリング収容溝１２のストッパ面１２ａに当接し、そのリング部１４ａに対する係合面１７の係合によってプランジャ３の後退動が阻止される。
【００３４】
このように、プランジャ３はレジスタリング１４のリング部１４ａと係合面１７の係合によって後退動するのが防止されるため、エンジンの停止時、カムの停止位置の関係によってチェーンが緊張しても、プランジャ３はリング部１４ａがストッパ面１２ａに当接する位置まで後退するのみであって大きく後退するようなことはない。
【００３５】
このため、エンジンの再始動時にチェーンに大幅な弛みが生じるのが防止され、チェーンのバタツキや歯飛びが生じるという不都合の発生を防止することができる。
【００３６】
エンジン周りのメンテナンスによりチェーンが取外しされると、リターンスプリング７の押圧力によりプランジャ３が外方向に移動する。抜け止め溝１８がレジスタリング１４と対向する位置までプランジャ３が移動すると、レジスタリング１４のリング部１４ａが自己の弾性により縮径して、抜け止め溝１８に係合し、その係合によってプランジャ３は抜け止めされる。
【００３７】
ここで、チェーンテンショナの組立てや分解の際には、レジスタリング１４のリング部１４ａを拡径させてプランジャ３を抜き差しする。リング部１４ａの拡径に際しては、止め輪取外し工具の先端の開閉片を一対の操作片１４ｂの対向部に係合して、その一対の操作片１４ｂを押し拡げるようにする。このとき、操作片１４ｂは折曲げにより形成されているため、止め輪取外し工具の先端の開閉片を一対の操作片１４ｂの対向部に確実に係合させることができる。
【００３８】
実施の形態で示すチェーンテンショナにおいては、レジスタリング１４が、周方向の一部に切り離し部を有する径方向に弾性変形可能なリング部１４ａの両端部を軸方向一側に向けて折り曲げて一対の操作片１４ｂを設けた構成としているため、リング部１４ａの両端に接線方向に向く互いにクロスする延長部を設け、その延長部端に操作片を設けたレジスタリングに比較して、レジスタリングの外接円径が小さくなり、ハウジング１の径方向の厚みを薄くすることができ、小型、軽量化を図ることができる。
【００３９】
図３では、操作片１４ｂとして円形のものを示したが、操作片１４ｂの形状はこれに限定されず、図５乃至図１０に示す形状を採ることができる。図５においては雫形とし、図６においては円弧形としている。また、図７においてはコの字形とし、図８ではＶの字形としている。さらに、図９（ａ）、（ｂ）においてはストレート形とし、図１０（ｃ）、（ｄ）においては斜め上向きのストレート形としている。いずれの形状を採用しても、止め輪取外し工具を用いることによって、ハウジング１の外周囲からレジスタリング１４を容易に、確実に拡径させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】この発明に係るチェーンテンショナの実施の形態を示す断面図
【図２】図１のII−II線に沿った断面図
【図３】図２の左側面図
【図４】図１のレジスタリング部を拡大して示す断面図
【図５】レジスタリングの他の例を示す側面図
【図６】レジスタリングの他の例を示す側面図
【図７】レジスタリングの他の例を示す側面図
【図８】レジスタリングの他の例を示す側面図
【図９】（ａ）は、レジスタリングの他の例を示す側面図、（ｂ）は、（ａ）の断面図
【図１０】（ｃ）は、レジスタリングのさらに他の例を示す側面図、（ｄ）は、（ｃ）の断面図
【符号の説明】
【００４１】
１      ハウジング
３      プランジャ
７      リターンスプリング
８      圧力室
９      給油通路
１０    チェックバルブ
１２    リング収容溝
１２ａ  ストッパ面
１３    切欠部
１４    レジスタリング
１４ａ  リング部
１４ｂ  操作片
１５    円周溝
１６    テーパ面
１７    係合面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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