(57)【要約】【課題】空気調和機において、中間ユニットの大型化やコストアップを招くことなく、冷凍サイクル中の冷媒量を少量化及び冷房能力の向上を図ること。【解決手段】空気調和機は、室外ユニットＡと膨張弁を有しない複数台の室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｂとを、膨張弁を有する中間ユニットＣを介して接続している。中間ユニットＣは、中間液側分岐管１０ｂの室外ユニット側の冷媒配管Ｃ１と中間ガス側分岐管１４ｂの室外ユニット側の冷媒配管Ｃ２とを接続するバイパス管Ｃ３と、このバイパス管Ｃ３に設けられた冷媒冷却用膨張弁１２と、バイパス管Ｃ３と中間液側分岐管１０ｂの室外ユニット側の冷媒配管Ｃ１とを相互に熱交換する冷媒冷却用熱交換器１３と、を備える。制御装置Ｅは、冷房運転時に、室外ユニットＡ側から流入する気液二相となった冷媒を冷媒冷却用熱交換器１３で冷却して液単相状態で中間膨張弁１５に流入するように、冷媒冷却用膨張弁１２を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機及び室外熱交換器を有する室外ユニットと、
室内熱交換器を有し且つ室内膨張弁を有しない複数台の室内ユニットと、
前記室外ユニットと前記複数の室内ユニットとを連絡する液側連絡配管及びガス側連絡配管と、
前記液側連絡配管の途中に介在される中間液側分岐管、前記ガス側連絡配管の途中に介在される中間ガス側分岐管、及び前記中間液側分岐管の室内ユニット側の冷媒配管に設けられた中間膨張弁を有する中間ユニットと、
前記中間膨張弁を制御する制御装置と、を備えた空気調和機において、
前記中間ユニットは、前記中間液側分岐管の室外ユニット側の冷媒配管と前記中間ガス側分岐管の室外ユニット側の冷媒配管とを接続するバイパス管と、前記バイパス管に設けられた冷媒冷却用膨張弁と、前記バイパス管と前記中間液側分岐管の室外ユニット側の冷媒配管とを相互に熱交換する冷媒冷却用熱交換器と、を備え、
前記制御装置は、冷房運転時に、室外ユニット側から流入する気液二相となった冷媒を前記冷媒冷却用熱交換器で冷却して液単相状態で前記中間膨張弁に流入するように、前記冷媒冷却用膨張弁を制御する
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
請求項１において、前記室外ユニットは室外膨張弁を備え、前記制御装置は冷房運転時に室外ユニット側から流出する冷媒が気液二相となるように制御することを特徴とする空気調和機。
【請求項３】
請求項１において、前記中間ユニットは前記室外ユニットに接続された複数の中間ユニットで構成され、前記各中間ユニットは前記中間液側分岐管の室外ユニット側の冷媒配管及び前記中間ガス側分岐管の室外ユニット側の冷媒配管に電磁弁を備え、前記室内ユニットは前記室外ユニットの運転によって運転できる台数または合計容量以上の室内ユニットが備えられ、前記制御装置は、運転されない前記中間ユニットがある場合、冷媒量不足の冷凍サイクル状態とならないように前記電磁弁を制御して冷媒回収運転を行うことを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室外ユニットと複数台の室内ユニットとを備える空気調和機に係り、特に、室外ユニットと膨張弁を有しない複数台の室内ユニットとを膨張弁を有する中間ユニットを介して接続する空気調和機に好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の空気調和機としては、特開平２−２１３６３９号公報（特許文献１）に示された多室用空気調和機がある。
【０００３】
この多室用空気調和機は、圧縮機、四方弁及び室外熱交換器を備えた１台の室外機（室外ユニット）に、室内熱交換器を備え且つ室内膨張弁を備えない複数台の室内機（室内ユニット）を、分岐ユニット（中間ユニット）を介して接続することにより構成されている。そして、分岐ユニットは、液側配管を複数に分岐する液側分岐配管と、ガス側配管を複数に分岐するガス側分岐配管と、液側配管とガス側配管とを相互に熱交換する熱交換器と、液側分岐配管に接続された膨張弁とを備えている。
【０００４】
この多室用空気調和機では、冷房運転時に、圧縮機から吐き出された高温高圧の冷媒ガスは、室外熱交換器で凝縮されて高圧の液冷媒となり、室外機から液側主連絡配管を通して分岐ユニットに送られる。分岐ユニット入った液冷媒は、分岐ユニット内の熱交換器でサブクールされた後に、分岐ユニット内の各膨張弁により減圧されて気液二相冷媒となり、液側分岐連絡配管を通して各室内機に分配される。ここで、各室内機への冷媒の分配は、各室内機の運転状態に応じて制御手段が各膨張弁を制御することにより行われる。室内機へ分配された冷媒は、室内熱交換器で蒸発されてガス冷媒となり、ガス側分岐連絡配管を通して分岐ユニットに送られる。分岐ユニットに入ったガス冷媒は、分岐ユニット内の熱交換器で湿り状態にされた後に、ガス側主連絡配管を通して室外機内の圧縮機に送られる。この多室用空気調和機では、膨張弁を搭載した分岐ユニットを使用して、膨張弁を有しない複数台の室内機を室外機に接続することを可能にしている。
【０００５】
【特許文献１】特開平２−２１３６３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した特許文献１の多室用空気調和機では、冷房運転時に、室外熱交換器で凝縮された液冷媒が液側主連絡配管を通して分岐ユニットに送られるため、冷凍サイクル中の冷媒量が多く必要となる、という課題があった。
【０００７】
そこで、冷凍サイクル中の冷媒量を減らす目的で、室外機から分岐ユニットへ気液二相冷媒の状態として送ることが考えられる。あるいは、室外ユニットから分岐ユニットまでの配管長が長い、または細い場合、圧力損失によって分岐ユニットでは気液二相冷媒の状態になることが考えられる。その場合には、分岐ユニット内の膨張弁で気液二相冷媒を減圧させる必要があるため、小容量の膨張弁での対応ができず、大容量の膨張弁を適用せざるを得ないこととなる。膨張弁の大型化に伴い、分岐ユニットの大型化やコストアップを招く、という新たな課題が生じていた。または、室外ユニットから分岐ユニットまでの配管長を短く制御しなければならないという課題を生じていた。
【０００８】
本発明の目的は、中間ユニットの大型化やコストアップを招くことなく、冷凍サイクル中の冷媒量を少量化及び冷房能力の向上、そして室外ユニットから分岐ユニットまでの配管長の延長を図ることができる空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述の目的を達成するために、本発明では、圧縮機及び室外熱交換器を有する室外ユニットと、室内熱交換器を有し且つ室内膨張弁を有しない複数台の室内ユニットと、前記室外ユニットと前記複数の室内ユニットとを連絡する液側連絡配管及びガス側連絡配管と、前記液側連絡配管の途中に介在される中間液側分岐管、前記ガス側連絡配管の途中に介在される中間ガス側分岐管、及び前記中間液側分岐管の室内ユニット側の冷媒配管に設けられた中間膨張弁を有する中間ユニットと、前記中間膨張弁を制御する制御装置と、を備えた空気調和機において、前記中間ユニットは、前記中間液側分岐管の室外ユニット側の冷媒配管と前記中間ガス側分岐管の室外ユニット側の冷媒配管とを接続するバイパス管と、前記バイパス管に設けられた冷媒冷却用膨張弁と、前記バイパス管と前記中間液側分岐管の室外ユニット側の冷媒配管とを相互に熱交換する冷媒冷却用熱交換器と、を備え、前記制御装置は、冷房運転時に、室外ユニット側から流入する気液二相となった冷媒を前記冷媒冷却用熱交換器で冷却して液単相状態で前記中間膨張弁に流入するように、前記冷媒冷却用膨張弁を制御する構成にしたことにある。
【００１０】
係る本発明のより好ましい具体的な構成例は次の通りである。
（１）前記室外ユニットは室外膨張弁を備え、前記制御装置は冷房運転時に室外ユニット側から流出する冷媒が気液二相となるように制御すること。
（２）前記中間ユニットは前記室外ユニットに接続された複数の中間ユニットで構成され、前記各中間ユニットは前記中間液側分岐管の室外ユニット側の冷媒配管及び前記中間ガス側分岐管の室外ユニット側の冷媒配管に電磁弁を備え、前記室内ユニットは前記室外ユニットの運転によって運転できる台数または合計容量以上の室内ユニットが備えられ、前記制御装置は、運転されない前記中間ユニットがある場合、冷媒量不足の冷凍サイクル状態とならないように前記電磁弁を制御して冷媒回収運転を行うこと。
【発明の効果】
【００１１】
係る本発明の空気調和機によれば、中間ユニットの大型化やコストアップを招くことなく、冷凍サイクル中の冷媒量を少量化及び冷房能力の向上、そして配管長の延長を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の複数の実施形態について図を用いて説明する。各実施形態の図における同一符号は同一物または相当物を示す。
【００１３】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態の空気調和機を図１を用いて説明する。図１は本発明の第１実施形態の空気調和機の冷凍サイクル系統図である。
【００１４】
まず、本実施形態の空気調和機の構成に関して説明する。
【００１５】
本実施形態の空気調和機は、１台の室外ユニットＡと、複数台の室内ユニットＢと、１台の中間ユニットＣと、室外ユニットＡ、複数の室内ユニットＢ及び中間ユニットＣを連結する連絡配管Ｄと、制御装置Ｅを備えて構成されている。連絡配管Ｄにより一つの冷凍サイクル系統が構成される。
【００１６】
室外ユニットＡは、圧縮機２１、四方弁２２、室外熱交換器２３、室外膨張弁２４、室外送風機２５、室外ガス側阻止弁１及び室外液側阻止弁２を有している。圧縮機２１、四方弁２２、室外熱交換器２３及び室外膨張弁２４は、冷凍サイクルの一部を構成するように、室外ガス側阻止弁１と室外液側阻止弁２との間に冷媒配管を介して順に接続されている。
【００１７】
圧縮機２１は、低温低圧のガス冷媒を吸い込んで圧縮し、高温高圧のガス冷媒として吐出する。この圧縮機２１は、インバータで駆動され、回転数制御される。
【００１８】
四方弁２２は、圧縮機２１の吸込み側及び吐出側の冷媒配管の冷媒の流れを切り換えて冷房サイクルと暖房サイクルとを形成させるためのものである。冷房サイクルは、冷房運転時に構成される冷凍サイクルであり、図１の実線矢印のように冷媒が流れる。暖房サイクルは、暖房運転時に構成される冷凍サイクルであり、図１の破線矢印のように冷媒が流れる。
【００１９】
室外熱交換器２３は、冷房運転時には凝縮器として機能し、暖房運転時には蒸発器として機能する。室外送風機２５は、室外空気を室外熱交換器２３に送り、室外空気と室外熱交換器２３を流れる冷媒とを熱交換させる。
【００２０】
室内ユニットＢは、室内膨張弁５を内蔵している室内ユニットＢ１ａ〜Ｂ１ｂの第１群と、室内膨張弁を内蔵していない室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｂの第２群とから構成されている。本実施形態では、第１群の室内ユニットＢ１ａ〜Ｂ１ｂは２台であるが、それ以外の台数であってもよく、また、第２群の室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｂは２台であるが、３台以上であってもよい。
【００２１】
但し、室内ユニットＢの台数または合計容量は、室外ユニットＡの運転によって室内ユニットＢが運転できる台数または合計容量に制限されている。この制限によって、室外熱交換容量に対し室内熱交換容量が過大となり、サイクルバランスがとれず、冷媒量不足の冷凍サイクル状態となることを防止できる。換言すれば、１台の室外ユニットに組み合わせられる室内ユニットを規定台数以上または規定合計容量以上の接続を行った場合は、室外熱交換容量に対し室内熱交換容量が過大となりサイクルバランスがとれず、冷媒量不足の冷凍サイクル状態となるためである。この冷媒量不足の冷凍サイクル状態では、圧縮機２１に内蔵された電動機の冷却不足による絶縁劣化、吐出ガス温度上昇による冷凍機油及び冷媒の劣化、冷媒循環量の減少による冷凍能力低下などの悪影響を及ぼす。そのために冷媒量を追加封入すれば、冷媒量不足の冷凍サイクル状態は解消されるが、圧縮機２１の容量や冷媒受液タンク及び補器等の容量に対し冷媒量が過大となるため、蒸発器（冷房時の室内熱交換器、暖房時の室外熱交換器）で完全に蒸発しきれなかった液冷媒が圧縮機２１に戻るリキットバック運転となり、冷凍機油の粘度低下、圧縮機２１の潤滑不良による軸受磨耗、圧縮機２１の故障などの信頼性低下を招く。
【００２２】
第１群の室内ユニットＢ１ａ〜Ｂ１ｂは、室内送風機３、室内熱交換器４及び室内膨張弁５を内蔵して有しており、中間ユニットＣを介することなく連絡配管Ｄを介して室外ユニットＡに連通されている。
【００２３】
室内熱交換器４は、冷房運転時には蒸発器として機能し、暖房運転時には凝縮器として機能する。室内送風機３は、室内空気を室内熱交換器４に送り、室内空気と室内熱交換器４を流れる冷媒とを熱交換させる。室内膨張弁５は、冷房運転時には絞り機能を有し、暖房運転時には全開されて絞り機能を有しないように、制御装置Ｅにより制御される。
【００２４】
第２群の室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｂは、室内送風機３及び室内熱交換器４を内蔵して有しており、連絡配管Ｄ及び中間ユニットＣを介して室外ユニットＡに連通されている。室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｂは、室内膨張弁５を有していない点で第１群の室内ユニットＢ１ａ〜Ｂ１ｂと異なるが、その他の基本的な構成で第１群の室内ユニットＢ１ａ〜Ｂ１ｂと同じである。
【００２５】
連絡配管Ｄは液側連絡配管Ｄ１とガス側連絡配管Ｄ２とから構成されている。液側連絡配管Ｄ１の途中には複数の液側分岐管７ａ〜７ｂが設けられている。そして、液側連絡配管Ｄ１は、室外液側阻止弁２から液側分岐管７ａに延びる冷媒配管Ｄ１１と、各液側分岐管７ａ〜７ｂ間を接続する冷媒配管Ｄ１２と、各液側分岐管７ａ〜７ｂから分岐して第１群の室内ユニットＢ１ａ〜Ｂ１ｂに延びる冷媒配管Ｄ１３１と、液側分岐管７ｂから分岐して第２群の室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｂに延びる冷媒配管Ｄ１３２とから構成されている。
【００２６】
ガス側連絡配管Ｄ２の途中には複数のガス側分岐管６ａ〜６ｂが設けられている。そして、連絡配管Ｄ２は、室外ガス側阻止弁１からガス側分岐管６ａに延びる冷媒配管Ｄ２１と、各ガス側分岐管６ａ〜６ｂ間を接続する冷媒配管Ｄ２２と、各ガス側分岐管６ａ〜６ｂから分岐して第１群の室内ユニットＢ１ａ〜Ｂ１ｂに延びる冷媒配管Ｄ２３１と、ガス側分岐管６ｂから分岐して第２群のＢ２ａ〜Ｂ２ｂに延びる冷媒配管Ｄ２３２とから構成されている。
【００２７】
中間ユニットＣは、室外ユニットＡと複数の室内ユニットＢとを連絡する連絡配管Ｄの途中に介在して設けられている。具体的には、中間ユニットＣは、液側分岐管７ｂ及びガス側分岐管６ｂと第２群の室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｂとを連絡する冷媒配管Ｄ１３２、Ｄ２３２の途中に介在して設けられている。
【００２８】
中間ユニットＣの冷媒配管は、液側連絡配管Ｄ１（具体的には、冷媒配管Ｄ１３２）の途中に介在される液側冷媒配管Ｃ１と、ガス側連絡配管Ｄ２（具体的には、冷媒配管Ｄ２３２）の途中に介在されるガス側冷媒配管Ｃ２と、液側冷媒配管Ｃ１とガス側冷媒配管Ｃ２とを接続するバイパス管Ｃ３と、を有する。
【００２９】
液側冷媒配管Ｃ１の途中には、バイパス回路分岐用の中間液側分岐管１０ａ、室内ユニット分岐用の中間液側分岐管１０ｂが設けられている。ガス側冷媒配管Ｃ２の途中には、バイパス回路分岐用の中間ガス側分岐管１４ａ、室内ユニット分岐用の中間ガス側分岐管１４ｂが設けられている。
【００３０】
液側冷媒配管Ｃ１は、室外側の冷媒配管Ｄ１３２から中間液側分岐管１０ａへ延びる冷媒配管Ｃ１１と、中間液側分岐管１０ａ、１０ｂ間を接続する冷媒配管Ｃ１２と、中間液側分岐管１０ｂから分岐して第２群の室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｂに延びる冷媒配管Ｃ１３と、から構成されている。
【００３１】
ガス側冷媒配管Ｃ２は、室外側の冷媒配管Ｄ２３２から中間ガス側分岐管１４ａへ延びる冷媒配管Ｃ２１と、中間ガス側分岐管１４ａ、１４ｂ間を接続する冷媒配管Ｃ２２と、ガス側分岐管１４ｂから分岐して第２群の室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｂに延びる冷媒配管Ｃ２３と、から構成されている。
【００３２】
冷媒配管Ｃ１１には液側電磁弁９が設けられ、冷媒配管Ｃ２１にはガス側電磁弁８が設けられている。液側電磁弁９、ガス側電磁弁８とも第２群の室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｂが使用されない時に閉じられる。各冷媒配管Ｃ１３には室内ユニット用の中間膨張弁１５が設けられている。
【００３３】
バイパス管Ｃ３は、冷房運転時に、冷媒配管Ｃ１２、Ｃ１３、室内ユニットＢ２ａ、Ｂ２ｂ、冷媒配管Ｃ２３、Ｃ２２をバイパスして冷媒を流すバイパス回路を構成する。バイパス管Ｃ３の一部と冷媒配管Ｃ１２の一部とが相互に熱交換する冷媒冷却用熱交換器１３が設けられている。バイパス管Ｃ３には冷媒冷却用膨張弁１２が設けられている。この冷媒冷却用膨張弁１２は、中間液側分岐管１０ａと冷媒冷却用熱交換器１３との間に位置している。
【００３４】
制御装置Ｅは、ガス側電磁弁８、液側電磁弁９、冷媒冷却用膨張弁１２及び中間膨張弁１５などを制御するものである。なお、図１では、冷媒冷却用膨張弁１２及び中間膨張弁１５の制御を強調するために、制御装置Ｅと冷媒冷却用膨張弁１２及び中間膨張弁１５とを一点鎖線の矢印で結んである。また、制御装置Ｅは、一箇所に集中して配置するようにしてもよく、或いは各ユニットに分散して配置するようにしてもよい。
【００３５】
次に、本実施形態の空気調和機の冷房運転時の動作を説明する。冷房運転時には、四方弁２２が冷房サイクルを構成するように切り換えられ、図１の実線矢印のように冷媒が流れる。
【００３６】
即ち、圧縮機２１で圧縮されて高温高圧となったガス冷媒は、室外熱交換器２３で室外空気に放熱されることにより、凝縮されて液冷媒とされる。この液冷媒は、室外膨張弁２４で若干減圧されることにより、気液二相冷媒とされる。
【００３７】
この気液二相冷媒は、室外液側阻止弁２から液側連絡配管Ｄ１に流出され、液側分岐管７ａ、７ｂにより分岐されて室内膨張弁５を有する室内ユニットＢ１ａ〜Ｂ１ｂ及び中間膨張弁１５を有する中間ユニットＣに流入される。ここで、室外ユニットＡと室内ユニットＢ１ａ〜Ｂ１ｂ及び中間ユニットＣとを連絡する冷媒配管Ｄ１１、Ｄ１２、Ｄ１３１、Ｄ１３２には、気液二相冷媒が流れるので、従来技術の液冷媒が流れる場合に比較して、冷凍サイクル中の冷媒量を少量化することが可能である。
【００３８】
室内ユニットＢ１ａ〜Ｂ１ｂに流入された気液二相冷媒は、室内膨張弁５により減圧され、室内熱交換器４で室内空気から吸熱する（室内を冷房する）ことにより蒸発されてガス冷媒となる。このガス冷媒は、冷媒配管Ｄ２３１、Ｄ２２、Ｄ２１を通して室外ガス側阻止弁１から室外ユニットＡに流入され、四方弁２２を介して圧縮機２１に流入される。
【００３９】
一方、中間ユニットＣに流入された気液二相冷媒は、冷媒配管Ｃ１を通り、中間液側分岐管１０ａでバイバス管Ｃ３と冷媒配管Ｃ１２とに分岐される。
【００４０】
バイバス管Ｃ３へ分岐された気液二相冷媒は、冷媒冷却用膨張弁１２により減圧されて低温低圧の気液二相冷媒とされた後に、冷媒冷却用熱交換器１３で蒸発されてガス冷媒となる。このガス冷媒は、中間ガス側分岐管１４ａで室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｂからの冷媒と合流され、圧縮機２１に戻される。
【００４１】
冷媒配管Ｃ１２へ分岐された気液二相冷媒は、冷媒冷却用熱交換器１３で冷却されて液単相の冷媒とされる。これによって、冷凍サイクル上の比エンタルピ差をより多く取れるため、少ない冷媒量を維持したまま冷房能力を向上させることが可能となる。
【００４２】
この液冷媒は、中間液側分岐管１０ｂで複数の冷媒配管Ｃ１３に分岐され、各冷媒配管Ｃ１３に設けられた中間膨張弁１５により減圧される。このように、中間膨張弁１５は、流入される液冷媒を減圧することとなるため、小容量膨張弁で減圧対応が可能となり、容量が大きい室内ユニットでも小容量膨張弁が使用可能となる。
【００４３】
中間膨張弁１５により減圧された気液二相冷媒は、室内熱交換器４で室内空気から吸熱する（室内を冷房する）ことにより蒸発されてガス冷媒となる。このガス冷媒は、冷媒配管Ｃ２３を通って中間ガス側分岐管１４ｂで合流され、さらに冷媒配管Ｃ２２を通って中間ガス側分岐管１４ａでバイバス管Ｃ３の冷媒と合流された後、冷媒配管Ｄ２３２、Ｄ２２、Ｄ２１を通して室外ガス側阻止弁１から室外ユニットＡに流入され、四方弁２２を介して圧縮機２１に戻される。
【００４４】
本実施形態によれば、中間ユニットＣは、中間液側分岐管１０ｂの室外ユニット側の冷媒配管Ｃ１（Ｃ１１またはＣ１２）と中間ガス側分岐管１４ｂの室外ユニット側の冷媒配管Ｃ２（Ｃ２１またはＣ２２）とを接続するバイパス管Ｃ３と、このバイパス管Ｃ３に設けられた冷媒冷却用膨張弁１２と、バイパス管Ｃ３と中間液側分岐管１０ｂの室外ユニット側の冷媒配管Ｃ１（Ｃ１２）とを相互に熱交換する冷媒冷却用熱交換器１３と、を備え、制御装置Ｅは、冷房運転時に、室外ユニットＡ側から流入する気液二相となった冷媒を冷媒冷却用熱交換器１３で冷却して液単相状態で中間膨張弁１５に流入するように、冷媒冷却用膨張弁１２を制御する構成としているので、中間ユニットＣの大型化やコストアップを招くことなく、冷凍サイクル中の冷媒量を少量化及び冷房能力の向上を図れる空気調和機を提供できる。
【００４５】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態の空気調和機について図２を用いて説明する。図２は本発明の第２実施形態の空気調和機の冷凍サイクル系統図である。この第２実施形態は、次に述べる点で第１実施形態と相違するものであり、その他の点については第１実施形態と基本的には同一であるので、重複する説明を省略する。
【００４６】
この第２実施形態では、１台の室外ユニットＡに複数台の中間ユニットＣを接続し、各中間ユニットＣに室内膨張弁を有しない複数の室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｎ、Ｂ３ａ〜Ｂ３ｎを接続している。換言すれば、室外ユニットＡの運転によって室内ユニットＢが運転できる台数または合計容量以上の室内ユニットＢが接続されている。
【００４７】
制御装置Ｅは、追加した中間ユニットＣのガス側電磁弁８、液側電磁弁９、冷媒冷却用膨張弁１２及び中間膨張弁１５も制御する。そして、制御装置Ｅは、冷房運転時、１台の中間ユニットＣが運転されない場合（即ち、当該中間ユニットＣに接続された複数の室内ユニット、例えば室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｎを全て運転しない場合）には、当該中間ユニットＣの液側電磁弁９を全閉とした後、所定時間だけ室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｎ内の冷媒を回収運転させ、所定時間経過後にガス側電磁弁８を全閉とさせる。また、制御装置Ｅは、暖房運転時、１台の中間ユニットＣが運転されない場合（即ち、当該中間ユニットＣに接続された複数の室内ユニット、例えば室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｎを全て運転しない場合）には、当該中間ユニットＣのガス側電磁弁８を全閉とした後、所定時間だけ室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｎ内の冷媒を回収運転させ、所定時間経過後に液側電磁弁９を全閉とさせる。これにより、運転しない室内ユニットＢ２ａ〜Ｂ２ｎには冷媒が流れず、冷媒量不足の冷凍サイクル状態にならない。従って、１台の室外ユニットＡに組み合わせられる室内ユニットＢは規定台数以上または規定合計容量以上の接続が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１実施形態の空気調和機の冷凍サイクル系統図である。
【図２】本発明の第２実施形態の空気調和機の冷凍サイクル系統図である。
【符号の説明】
【００４９】
１…室外ガス側阻止弁、２…室外液側阻止弁、３…室内送風機、４…室内熱交換器、５…室内膨張弁、６ａ〜６ｂ…ガス側分岐管、７ａ〜７ｂ…液側分岐管、８…ガス側電磁弁、９…液側電磁弁、１０ａ…中間液側分岐管（バイパス回路分岐用）、１０ｂ…中間液側分岐管（室内ユニット分岐用）、１２…冷媒冷却用膨張弁、１３…冷媒冷却用熱交換器、１４ａ…中間ガス側分岐管（バイパス回路分岐用）、１４ｂ…中間ガス側分岐管（室内ユニット分岐用）、１５…中間膨張弁（各室内ユニット用）、２１…圧縮機、２２…四方弁、２３…室外熱交換器、２４…室外膨張弁、２５…室外送風機、Ａ…室外ユニット、Ｂ…室内ユニット、Ｂ１ａ〜Ｂ１ｂ…室内ユニット（第１群の室内ユニット）、Ｂ２ａ〜Ｂ２ｂ…室内ユニット（第２群の室内ユニット）、Ｃ…中間ユニット、Ｃ１…液側冷媒配管、Ｃ２…ガス側冷媒配管、Ｃ３…バイパス回路、Ｄ…連絡配管、Ｄ１…液側連絡配管、Ｄ２…ガス側連絡配管、Ｅ…制御装置。
【図１】
2010169309.tif 000003
【図２】
2010169309.tif 000004