(57)【要約】      （修正有）【課題】食器洗い機について、そのスタートスイッチＯＮの直後において食器を追加したい場合に運転の制御、運転時間に影響することなく、簡単容易に食器を追加することができるように、運転制御を工夫する。【解決手段】電源スイッチＯＮの後に所定の運転コースが選択され、スタートスイッチがＯＮされたときドアロックが作動し、選択された運転コースがスタートし、また、運転開始後において一時停止スイッチがＯＮされると運転が一時停止されて、ドアロックが解除されるようになっている食器洗い機について、スタートスイッチＯＮからドアロックが作動するまでの時間を所定の時間遅延させてこれを待機時間とし、スタートスイッチＯＮ後の上記待機時間内は、一時停止スイッチをＯＮしないでドアを開操作できるようにしたこと。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源スイッチＯＮの後に運転コースが選択され、スタートスイッチがＯＮされたときドアロックが作動し、選択された運転コースがスタートし、また、運転開始後において一時停止スイッチがＯＮされると運転が一時停止されて、ドアロックが解除されるようになっている食器洗い機において、
スタートスイッチＯＮからドアロックが作動するまでの時間を所定の時間遅延させてこれを待機時間として、
スタートスイッチＯＮ後の上記待機時間内は、一時停止スイッチをＯＮしないでドアを開操作できるようにしたことを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
ドア閉状態において上記待機時間が経過するか又は待機時間内に再度スタートスイッチがＯＮされたときは、ドアロックが作動して運転が始動するようになっている請求項１の食器洗い機。
【請求項３】
ドア開状態において上記待機時間が経過したときは、運転中止とすることを特徴とする請求項１の食器洗い機。
【請求項４】
待機時間内にドア開状態になったときは、これを検知して上記待機時間の計測を中止することを特徴とする請求項１の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食器洗い機（食器を洗浄し、乾燥する全自動食器洗い機）の運転制御に関するものであり、ドア閉状態にしスタートスイッチをＯＮしてドアロックされ、運転開始後に食器を追加する場合の、運転再開を簡単容易にして使い勝手を良くし、また、食器追加の操作にともなって運転時間が延びることを回避できるものである。
【背景技術】
【０００２】
いわゆる食器洗い機には、大別して引き出し式のもの、前開き式のものがあり、引き出し式のものはドアが洗浄槽と一体で、ドアとともに洗浄槽が本体から引き出されてドア開状態にされるものであり、前開き式のものは洗浄槽が本体に固定されており、ドアが前開き式に開かれてドア開状態にされ、食器かごのみが引き出されるものである。
この発明は、運転開始時の食器の追加を簡単にし、使い勝手をよくするものであるから、引き出し式のものに限らず、前開き式のものにも適用されるものである。
引き出し式食器洗い機の全体機構（又は全体構造）は図１に示すとおりであり、その運転制御装置は図２のブロック図に記載しているようなものである（例えば、特開２００８−１５４６８２号公報）。このものは、本体１に引き出し式の洗浄槽３が出し入れ自在に納められており、洗浄・排水ポンプ７、ヒーター８、第１給水弁１１、第２給水弁１２、水位検知器１３、乾燥ファン１５等を有している。
そして、ドア２の操作部２９のコース選択ボタンで運転コースが選択され、選択された運転コースの運転プログラムにより、制御手段２５で制御されて、負荷駆動回路２７を介して各機器が駆動される。
【０００３】
図１に示されている操作部２９に電源スイッチ（電源ボタン）、スタートスイッチ、一時停止スイッチ、コース選択ボタン等がある。なお、スタートスイッチが一時停止スイッチを兼ねているので、一時停止スイッチ用のスイッチボタンは特にない。
ドア２には表示部２８、操作部２９、ドアロック（電磁ロック）１６（図１には図示なし）があり、洗浄槽が収納位置においてドアがロックされるようになっている。
操作部２９のスタートスイッチがＯＮされると、制御手段２５によって負荷駆動回路２７を介してドアロック１６が作動されてドア２がロックされ、ロック完了後に、運転が開始され、洗い行程、すすぎ行程、加熱すすぎ行程、乾燥行程等の行程が順次実行される。
【０００４】
そして、図１の引き出し式食器洗い機の動作フローの概要は次のとおりである（図３）。
すなわち、洗浄槽３が引き出されたドア開状態で食器を入れて、洗浄槽が本体に収納されてドア閉状態にされるなどの準備がなされてから、電源スイッチをＯＮし、操作部２９のコース選択ボタンで運転コースを選択し、その後に、スタートスイッチをＯＮ操作する。スタートスイッチがＯＮされると、ドアロックが作動してドアがロックされ、運転が開始され、選択した運転コースのプログラムによって洗い行程、すすぎ行程、加熱すすぎ行程、乾燥行程などが順次実行される。
【０００５】
スタートスイッチがＯＮされてから食器を追加するために洗浄槽を引き出してドア開状態にしたいときは、一時停止スイッチ（図示の例ではスタートスイッチと兼用）がＯＮされて運転が一時停止される。
この一時停止動作のフローは図４のとおりである。
すなわち、一時停止スイッチがＯＮされると、運転が停止し、給水弁１１，１２、洗浄・排水ポンプ７、ヒーター８等が停止し、表示部２８の表示が点滅する（詳細は特開２００２−３０６３９２号公報参照）。
そして、ドアロックが解除されてからドア開状態にして食器を追加することになる。
その後、一時停止スイッチがＯＮされてから所定時間内（例えば３０分）（ステップＳＴ４１）に洗浄槽が収納され洗浄槽の蓋３ａが閉じられ（ステップＳＴ４２）てドア閉状態にされて、スタートスイッチが再度ＯＮされる（ステップＳＴ４３）と、ドアロックが作動し、一時停止時の状態に戻ってそこから運転が再開される。所定時間内に洗浄槽が収納され、スタートスイッチがＯＮされなければ運転は中止される。
なお、上記の「所定時間」は一時停止してドアを開き食器を追加してからそのまま放置される場合を想定するとき、例えば、一時停止からの運転再開を許容して支障がないと思われる時間、言い換えれば、「運転中止」にするのが適当と思われる時間等である。
また、引き出し式食器洗い機の全体機構、操作手順、動作フローは以上のとおりであるが、前開き式食器洗い機も従来周知のものであり（例えば特開２０００−１４６２２号公報）、その全体機構は異なるが、その操作手順、動作フローに基本的違いはない。
【０００６】
ところで、食器洗い機のドアを一旦閉じてからその食器かごに食器を追加するのはほとんどの場合がスタートスイッチがＯＮされてその直後であるが、従来技術ではこの場合にも一時停止スイッチをＯＮ操作して、上記一時停止モードの上記サブルーチンが実行される。
また、スタートスイッチがＯＮされてから間もないうちに一時停止スイッチがＯＮされると、この場合も図４のサブルーチンが実行される。しかし、この場合のサブルーチンの実行は無用な動作であり、時間の無駄であり、使い勝手がよくない。したがって、この一時停止のために、無駄に運転時間が長引いて運転終了が大きく遅延することになる。
上記の問題はスタートスイッチが不用意に押されてしまったような場合においてはなおさら顕著である。
【０００７】
以上のようなことから、スタートスイッチがＯＮされた直後の食器追加を簡単容易にして使い勝手をよくすることが求められる。
なお、上記のことは引き出し式食器洗い機特有の問題ではなく、前開き式食器洗い機についても同様に存在する問題である。
【特許文献１】特開２００８−１５４６８２号公報
【特許文献２】特開２００２−３０６３９２号公報
【特許文献３】特開２０００−１４６２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記の問題は一時停止モードのサブルーチンを実行して、運転を停止させて食器の出し入れを可能にしていることによるから、スタートスイッチＯＮの直後において食器を追加する場合は一時停止モードによらないで簡単に食器を追加できるように工夫することが必要である。
そこで、この発明はスタートスイッチＯＮの直後において食器を追加したい場合に運転の制御、運転時間に影響することなく、簡単容易に食器を追加することができるように、運転制御を工夫することをその課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための手段は、電源スイッチＯＮの後に所定の運転コースが選択され、スタートスイッチがＯＮされたときドアロックが作動し、選択された運転コースがスタートし、また、運転開始後において一時停止スイッチがＯＮされると運転が一時停止されて、ドアロックが解除されるようになっている食器洗い機を前提として、
次の（イ）及び（ロ）によるものである。
（イ）スタートスイッチＯＮからドアロックが作動するまでの時間を所定の時間遅延させてこれを待機時間とし、
（ロ）スタートスイッチＯＮ後の上記待機時間内は、一時停止スイッチをＯＮしないでドアを開操作できるようにしたこと。
【００１０】
〔作用〕
スタートスイッチがＯＮされると、制御手段によるドアロックが作動するまで所定時間（例えば３分）待機していて、この間はドアのロックがかからない。したがって、上記待機時間内であれば、一時停止スイッチをＯＮしないでドア開状態にすることができ、また、ドア開状態にされてもこれによって運転制御が中断されるわけではないので、初めに選択された運転コースでの運転制御に影響することはない。
それゆえ、上記待機時間内では、運転制御に影響を与えることなしに自由に洗浄槽を開状態にして食器を追加することができる。
そして、上記待機時間が経過すればドアがロックされ、運転が開始される。
【００１１】
また、上記解決手段に次の要件（ハ）を加えることもできる。
（ハ）ドア閉状態において上記待機時間が経過するか又は待機時間内に再度スタートスイッチがＯＮされたときは、ドアロックが作動して運転が始動するようにすること。
上記（ハ）によれば、ドア閉状態においてスタートスイッチをＯＮ操作した後、再度スタートスイッチがＯＮされると、ドアロックによってドアがロックされ運転が開始される。したがって、すぐに運転をスタートさせたい場合はスタートスイッチを２回ＯＮすればよく、この場合は、所定時間待機のために運転の開始が遅れることにはならない。
【００１２】
他方、スタートスイッチが再度ＯＮされない場合は、ドア閉状態になれば上記待機時間経過後にドアがロックされ、運転が開始される。
上記所定の待機時間が経過して運転が開始されてからは、従来と同様に、一時停止スイッチ（スタートスイッチと兼用）が操作されたときに運転が一時停止され、図４のサブルーチンによる一時停止モードの制御が実行される。
なお、待機時間内にドア開状態にされたときは、これを検知して時間計測を中止し、再度ドア閉状態にされてから経過時間の計測を開始するようにすればよく、あるいは、上記待機時間経過時点でドア閉状態にされていないときは運転を中止するようにしてもよい。前者の場合はスタートスイッチが再度ＯＮされれば、待機時間を経過した後でも、直ちに運転が開始されるが、後者の場合は運転コースの設定からやり直しになる。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、スタートスイッチがＯＮされてから所定の待機時間が経過したときドアロックが作動し、運転制御が開始される。
待機時間内にドア開状態にされると、この時点ではドアはロックされていないから、一時停止スイッチを押してドアロックが解除されるのを待つなどの特別の操作なしに、直ぐにドア開状態にすることができる。食器を追加するために、ロックされているドアを引っ張ってあわててドア開状態にしようとしてドアロックやドアなどに衝撃を与えることも避けられる。
したがって、スタートスイッチＯＮ操作の直後においてはすぐに食器を追加して、ドア閉状態に戻せばそのままで運転を開始することができる。
また、ドア閉状態において待機時間内に再度スタートスイッチがＯＮされたときはドアロックが作動して運転が始動するようにすれば、ドアロックが直ちに作動してドアがロックされるから、上記待機時間のために運転開始が遅延することは回避される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次いで、図５を参照しつつ実施例を説明する。この実施例の引き出し式食器洗い機の機構構造は図１の従来例と違いはなく、また、その制御装置の構成も図２のものと違いがない。そして、運転制御のフローもその基本において図３の従来のものと違いはないが、スタートスイッチがＯＮされてから待機時間の計測がなされてドアロックまでの時間が遅延される点が異なる。
すなわち、ドアが開かれて洗浄槽３が引き出されて食器が入れられて所定の準備が整ったところで、電源スイッチが押され、洗浄槽３が本体１に収納されてドア閉状態にされ、操作部２９で運転コースが選択される。そして、スタートスイッチ（一時停止スイッチと兼用）がＯＮされる。その後、所定待機時間が経過すると、ドアロック（電磁ロック）１６が作動してドアがロックされ、運転が開始され、所定の行程が順次実行される。
【００１５】
上記待機時間は食器洗い機の実用上の問題であり、スタートスイッチがＯＮされてから食器の追加がなされる可能性が高いと考えられる時間である。
本出願人による実態調査の結果、食器追加が実際に最も多くなされるのはスタートスイッチがＯＮされてから３分の間であり、食器追加の約８０％以上がこれに当るので、この実施例では３分にしている。この待機時間については４分でも５分でも実用上問題はないが、待機時間が長くなるので、その分運転開始が遅れることになるというデメリットがある。
スタートスイッチがＯＮされると、時間計測が開始されてその時間経過が監視され（ステップＳＴ１）、他方、その後のスタートスイッチＯＮの有無が監視される（ステップＳＴ２）。スタートスイッチがＯＮされると、直ちにドアロック１６が駆動されてドアがロックされ（ステップＳＴ５）、所定の運転コースの運転が開始される。
【００１６】
ステップＳＴ２でＮＯであると、ドアが開かれて洗浄槽が引き出されたかどうかを監視し（ステップＳＴ３）、当該ステップでＹＥＳのときは食器を追加した後次にドアが閉じられて洗浄槽が収納されたかを監視する（ステップＳＴ４）。ステップＳＴ３でＮＯであればステップＳＴ１に戻って待機が継続され、また、ステップＳＴ４でＹＥＳであればステップＳＴ１に戻って待機が継続され、ステップＳＴ４がＹＥＳになるまでこれが繰り返される。ステップＳＴ４でＹＥＳであると、待機時間の３分間が経過したとき、ステップＳＴ５に進む。
【００１７】
他方、ステップＳＴ５を経てドアロックが作動した後に一時停止スイッチ（スタートスイッチと兼用）がＯＮされると、従来の一時停止モードのサブルーチン（図４）が実行される。
なお、図４のサブルーチンのステップＳＴ４１でＹＥＳのとき運転中止としているが、さらにステップＳＴ４３でＹＥＳとなるまで待機させることも可能であり、いずれとするかは適宜選択できることである。
また、上記実施例は引き出し式食器洗い機にこの発明を適用したものであるが、前開き式食器洗い機は洗浄槽が固定式でドアだけが開閉される点で全体機構の違いはあるが、操作手順、運転制御シーケンスには基本的違いはないから、前開き式食器洗い機にも上記実施例と同様に適用することができ、この場合の実施形態の違いは引き出し式食器洗い機と前開き式食器洗い機の全体機構の違いに過ぎない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】は、引き出し式食器洗い機の基本構造を示す断面図
【図２】は、引き出し式食器洗い機の制御装置のブロック図
【図３】は、引き出し式食器洗い機の制御フロー概要を示すフロー図
【図４】は、従来の一時停止モードの制御フロー図
【図５】は、本発明の制御フロー図
【符号の説明】
【００１９】
１：本体
２：ドア（扉）
３：洗浄槽
３ａ：蓋
７：洗浄・排水ポンプ
８：ヒーター
１１：第１給水弁
１２：第２給水弁
１３：水位検知器
１５：乾燥ファン
１６：ドアロック（電磁ロック）
２５：制御手段
２７：負荷駆動回路
２８：表示部
２９：操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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