(57)【要約】【課題】  中間転写方式の画像形成装置において、２次転写ローラと対向する位置にテンションローラを配置しても、トナー像がうまく転写することができる。【解決手段】  ２次転写ローラ８１とガイド部材９６とを一体にした２次転写ユニット８は、２次転写ユニット８と突出部８０とを連結する連結部材８３を有している。２次転写ユニット８と突出部８０とが連結されると、テンションローラ７３の動きに追従してガイド部材９６も動く。【選択図】        図４
2010230775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムに形成されたトナー像が１次転写される１次転写領域を有する中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルトにテンションを付与するテンションローラと、
前記中間転写ベルトに駆動力を供給する駆動ローラと、
前記中間転写ベルトに転写されたトナー像を用紙へ転写する２次転写ローラと、
前記２次転写ローラと前記中間転写ベルトとのニップ部へ用紙をガイドするガイド部材と、
を備え、
前記駆動ローラは、前記１次転写領域上のトナー像が搬送される方向において、前記１次転写領域の下流端を支持するように配置された画像形成装置であって、
前記２次転写ローラは、前記テンションローラと対向する位置に配置され、
前記ガイド部材は、前記テンションローラの動きに追従するように、前記テンションローラに連結されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記２次転写ローラと前記ガイド部材とを一体にした２次転写ユニットを有し、
前記２次転写ユニットは、前記テンションローラの回転軸と連結される連結部材を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記２次転写ユニットは、
前記テンションローラ側に前記２次転写ローラを付勢するバネを備えていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記２次転写ユニットは、
用紙搬送方向における上流端を中心に、回動可能に支持されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記連結部材は、
前記テンションローラと連結する位置と、前記テンションローラとの連結を解除する位置とに移動可能であり、
前記２次転写ユニットは、
用紙搬送方向における上流端を中心として、前記テンションローラと接触する位置と、前記テンションローラと離間する位置とに回動可能であることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中間転写方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、感光体ドラムに形成されたトナー像を一旦中間転写ベルト上へ転写した後、その中間転写ベルト上のトナー像を用紙へ転写する中間転写方式の画像形成装置が知られている。（特許文献１参照）
この中間転写ベルトの内側には、中間転写ベルトに駆動力を供給する駆動ローラ、中間転写ベルトにテンションを付与するテンションローラ及び２次転写ローラと対向する位置において中間転写ベルトの移動経路を規定する従動ローラが配置されている。また、この中間転写ベルトは、感光体ドラムに対向する位置に、各感光体ドラムに形成されたトナー像が１次転写される１次転写領域を有している。１次転写領域上のトナー像は、中間転写ベルトの回転に伴って搬送される。さらにトナー像が搬送される搬送方向において、１次転写領域の上流端がテンションローラにより支持されるとともに、下流端が駆動ローラにより支持されている。
【０００３】
このように、１次転写領域の下流端が駆動ローラに支持されることにより、１次転写領域が駆動ローラからの駆動力により確実に張られるため、１次転写が良好に行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２３３４５２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のように、トナー像の搬送方向における１次転写領域の下流端が駆動ローラに支持された構成において、画像形成装置内の部材の配置（例えば、用紙の搬送経路）を考えると、テンションローラを２次転写ローラに対向配置することが好ましい場合がある。
【０００６】
このようにテンションローラを２次転写ローラに対向配置する構成においても、通常、テンションローラと２次転写ローラとの間の２次転写ニップへ用紙をガイドするガイド部材を配置することが考えられる。
【０００７】
しかしながら、テンションローラは、ベルトの伸びやベルト周長誤差などを吸収して中間転写ベルトが張られた状態にするために僅かに移動できる構成のため、ガイド部材が用紙を正確な転写ニップ位置にガイドすることができない。そのため、トナー像を用紙にうまく２次転写できないなどの問題が生じる。
【０００８】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、トナー像を用紙にうまく２次転写することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、感光体ドラムに形成されたトナー像が１次転写される１次転写領域を有する中間転写ベルトと、前記中間転写ベルトにテンションを付与するテンションローラと、前記中間転写ベルトに駆動力を供給する駆動ローラと、前記中間転写ベルトに転写されたトナー像を用紙へ転写する２次転写ローラと、前記２次転写ローラと前記中間転写ベルトとのニップへ用紙をガイドするガイド部材と、を備え、前記駆動ローラは、前記１次転写領域上のトナー像が搬送される方向において、前記１次転写領域の下流端を支持するように配置された画像形成装置であって、前記２次転写ローラは、前記テンションローラと対向する位置に配置され、前記ガイド部材は、前記テンションローラの動きに追従するように、前記テンションローラに連結されていることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記２次転写ローラと前記ガイド部材とを一体にした２次転写ユニットを有し、前記２次転写ユニットは、前記テンションローラの回転軸と連結される連結部材を有することを特徴としている。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記２次転写ユニットは、テンションローラ側に前記２次転写ローラを付勢するバネを備えていることを特徴としている。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項２または請求項３に記載の発明において、前記２次転写ユニットは、前記テンションローラの動きに追従するように、用紙搬送方向における上流端を中心に、回動可能に支持されていることを特徴としている。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明は、請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の発明において、前記連結部材は、前記テンションローラと連結する位置と、前記テンションローラとの連結を解除する位置とに移動可能であり、前記２次転写ユニットは、用紙搬送方向における上流端を中心として、前記テンションローラと接触する位置と、前記テンションローラと離間する位置とに回動可能であることを特徴としている。 
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、ガイド部材は、テンションローラと連結され、テンションローラの位置が変化してもテンションローラの動きに追従するため、用紙を２次転写ニップ位置へ正確にガイドすることができる。その結果、トナー像を用紙にうまく２次転写することができる。
【００１５】
また、請求項２記載の発明によれば、２次転写ローラとガイド部材とを一体にした２次転写ユニットは、テンションローラの回転軸と連結される連結部材を有しているため、２次転写ローラ、ガイド部材およびテンションローラの相対的な位置の変化が規制される。このようにして、簡易な構成で用紙を２次転写ニップ位置へ正確に案内できるとともに、２次転写ニップ圧の変化を抑制することができる。その結果、よりトナー像を用紙にうまく２次転写することができる。
【００１６】
また、請求項３記載の発明によれば、２次転写ユニットは、テンションローラ側に２次転写ローラを付勢するバネを備えているため、２次転写ローラが偏心している場合でも、バネが変形することで、テンションローラと２次転写ローラとの２次転写ニップ圧が変化することを抑制することができる。
【００１７】
また、請求項４記載の発明によれば、２次転写ユニットの回動中心が用紙搬送方向における上流端にあるので、テンションローラの動きに追従して、ガイド部材に対して用紙搬送方向における下流端が大きく動いても、ガイド部材に対して用紙搬送方向における上流端は大きく動かないため、用紙がガイド部材にスムーズに進入することができる。
【００１８】
また、請求項５記載の発明によれば、連結部材は、テンションローラとの連結を解除する位置に移動可能であり、２次転写ユニットもテンションローラと離間する位置に回動可能であるので、ジャム処理時に、用紙の搬送経路を大きく開放することができ、ジャム紙を簡単に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態の画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタ１の概略構成を示す側断面図
【図２】２次転写ユニット８の左側面図
【図３】図１における２次転写ユニット８とテンションローラ７３とが対向する部分の拡大図
【図４】（ａ）２次転写ユニット８とテンションローラ７３とが連結されている状態を示す説明図、（ｂ）（ａ）における連結部材８３を図示しない状態を示す説明図
【図５】（ａ）リアカバー２１が開かれた状態のレーザプリンタ１の側断面図、（ｂ）２次転写ユニット８が開放された状態のレーザプリンタ１の側断面図
【図６】（ａ）２次転写ユニット１１の左側面図、（ｂ）（ａ）における連結部材８３を図示しない左側面図
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本発明を実施するための最良の形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２１】
＜実施形態１＞
〔カラーレーザプリンタの全体構成〕
図１は、本実施形態の画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタ１の概略構成を示す側断面図である。
【００２２】
このカラーレーザプリンタ１は、図１に示すように、本体筐体２を備え、本体筐体２内において、用紙３０を画像形成部４へ供給する給紙部３と、供給された用紙３０に画像を形成する画像形成部４と、画像が形成された用紙３０を排紙する排紙部５をさらに備えている。
【００２３】
なお、以下の説明において、特に断りがない限り図１に示した上下方向を上下、図１における右側を前、左側を後、紙面の奥側を右、紙面の手前側を左として、各方向を示す。ここでの方向は、カラーレーザプリンタ１の手前に立った者から見た方向を基準として規定してある。
【００２４】
本体筐体２は、後方にリアカバー２１を有している。リアカバー２１は、２次転写ニップ位置から搬送されてきた用紙３０を定着部１０までガイドするカバー側ガイド部２２を有し、リアカバー２１の下端部を中心として回動可能に支持され、開閉できるように構成されている。
【００２５】
（１）給紙部
給紙部３は、本体筐体２内の下方に配置され、用紙３０を蓄積する用紙トレイ３１を備えている。
【００２６】
（２）画像形成部
画像形成部４は、スキャナ部４１、プロセス部４２、転写部６および定着部１０を備えている。
【００２７】
（２−１）スキャナ部
スキャナ部４１は、本体筐体２内の上部に配置されており、図示しないが、レーザ光源、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡を備えている。スキャナ部４１では、所定の画像データに基づいた各色毎のレーザ光源から発光されるレーザ光が、ポリゴンミラーで左右方向に高速で走査させ、レンズおよび反射鏡を通過または反射させた後、各感光体ドラム４２ｂに照射される。
【００２８】
（２−２）プロセス部
プロセス部４２は、スキャナ部４１の下方であって、給紙部３の上方に配置され、４つのプロセスユニット４２ａを備えている。
【００２９】
各プロセスユニット４２ａには、感光体ドラム４２ｂと、図示しないが、その廻りにそれぞれ設けられた帯電器や現像器などが一体化されている。
【００３０】
（２−３）転写部
次に、転写部６について、図１、図４を用いて説明をする。図４（ａ）は、２次転写ユニット８とテンションローラ７３とが連結されている状態を示す説明図、図４（ｂ）は、図４（ａ）における連結部材８３を図示しない状態を示す説明図である。
【００３１】
転写部６は、図１に示すように、ベルトユニット７と、２次転写ユニット８とを備えている。
【００３２】
ベルトユニット７は、感光体ドラム４２ｂに形成されたトナー像が１次転写される１次転写領域を有する中間転写ベルト７１と、中間転写ベルト７１に駆動力を供給する駆動ローラ７２と、中間転写ベルト７１に適度なテンションを与えるテンションローラ７３と、１次転写ローラ７４と、駆動ローラ７２、テンションローラ７３および１次転写ローラ７４を支持する側壁７５（図４参照）とを有している。
【００３３】
中間転写ベルト７１は、無端状のベルトであり、駆動ローラ７２、テンションローラ７３および１次転写ローラ７４に掛け回されている。中間転写ベルト７１は、駆動ローラ７２によって図の方向（矢印Ｂ）に回転駆動される。
【００３４】
１次転写領域は、中間転写ベルト７１において、各感光体ドラム４２ｂと対向配置された直線部分である。中間転写ベルト７１の移動方向における１次転写領域の上流端がテンションローラ７３により支持されるとともに、下流端が駆動ローラ７２により支持されている。このように駆動ローラ７２が１次転写領域の下流端を支持する構成であるため、１次転写領域は確実に張られる状態となる。
【００３５】
テンションローラ７３は、図４（ｂ）に示すように、回転軸７７と、回転軸７７を支持する第１回転軸支持部材７９とを有している。第１回転支持部材７９は、テンションローラ７３の回転軸７７の径より大きく、回転軸７７が延びる方向において突出した突出部８０を有している。
【００３６】
側壁７５には、第１回転軸支持部材７９を支持するための孔部７６が形成されている。
【００３７】
孔部７６は、中間転写ベルトの張架方向（前後方向）において延びる長孔形状を有し、中間転写ベルト７１にテンションを付与するバネ７８を有している。バネ７８は、孔部７６の前側端部に配置され、テンションローラ７３の第１回転軸支持部材７９を付勢している。従って、テンションローラ７３は、孔部７６において前後方向に僅かに移動可能である。
【００３８】
１次転写ローラ７４は、図１に示すように、中間転写ベルト７１の内側において、各感光体ドラム４２ｂと対向する位置において１次転写領域を挟むように配置されている。
【００３９】
２次転写ユニット８は、後で詳しく述べるが、テンションローラ７３の後方に、テンションローラ７３と２次転写ローラ８１とが対向するように配置されている。
【００４０】
（２−４）定着部
定着器１０は、図１に示すように、２次転写ユニット８の上方であり、用紙搬送方向における下流側に配置され、加圧ローラ１０１および加熱ローラ１０２を備えている。
【００４１】
加圧ローラ１０１と加熱ローラ１０２とは圧接するように配置され、用紙３０を狭持しつつ送ることで、用紙３０上のトナー像を熱定着させる。
【００４２】
（３）排紙部
排紙部５は、図１に示すように、本体筐体２の上面に、適当な窪みにより印刷後の用紙３０が蓄積される排紙トレイ５１を備えている。搬送ローラ５２により排出された用紙３０は、排紙トレイ５１に蓄積される。従って、用紙トレイ３１から送り出された用紙３０は、後側に設けられたＣ字状の用紙搬送経路５３を通って排紙トレイ５１に排出される。
【００４３】
〔２次転写ユニットの構成〕
次に、２次転写ユニット８の構成について、図２、３、４を用いて説明する。
【００４４】
図２は、２次転写ユニット８の左側面図、図３は図１における２次転写ユニット８とテンションローラ７３とが対向する部分の拡大図である。以下、特に断りがない限り、２次転写ユニットの構成は左右同一として説明する。
【００４５】
２次転写ユニット８は、図２に示すように、ユニットフレーム９、２次転写ローラ８１および連結部材８３を備えている。
【００４６】
ユニットフレーム９は、２次転写ローラ８１を覆う第１フレーム９０と、用紙３０をガイドするガイド部材９６を有する第２フレーム９５とを備えている。
【００４７】
第１フレーム９０は、２次転写ローラ８１の上側を覆う上フレーム９１、２次転写ローラ８１の後方を覆う後フレーム９２、２次転写ローラ８１の左右両側を覆う側フレーム９３および２次転写ローラ８１の下方を覆う底フレーム９４を有している。第１フレームの前方は、２次転写ローラ８１を覆うフレームはなく、２次転写ローラ８１と中間転写ベルト７１とが接触するように、開放されている。
【００４８】
第２フレーム９５は、底フレーム９４の前側の端部から下方に延びるガイド部材９６と、２次転写ユニット８が回動可能に支持されるフレーム回動軸部９７とを有している。
【００４９】
ガイド部材９６は、２次転写ローラ８１とテンションローラ７３とのニップ部Ｎよりも用紙搬送方向における上流側に配置され、用紙３０の幅方向（左右方向）において、用紙幅よりも長くなるように形成されている。さらにガイド部材９６は、搬送されてきた用紙３０の先端を、ガイド部材９６の接線方向２３より２次転写ローラ８１側であるとともに、２次転写ニップ位置Ｎよりもテンションローラ７３側に案内するように形成されている。このように用紙３０の先端をテンションローラ７３側に案内することで、２次転写ニップ位置Ｎの前で起こる放電を防止している。またガイド部材９６は、用紙トレイ３１の用紙の送り出し方向２４と交差する位置に配置されている。
【００５０】
フレーム回動軸部９７は、用紙搬送方向における上流側に配置されている。２次転写ユニット８は、フレーム回動軸部９７を中心として２次転写ローラ８１とテンションローラ７３とが接触する位置と、離間する位置とに回動可能に支持されている。
【００５１】
２次転写ローラ８１は、図２、４に示すように、第１フレーム９０に覆われ、２次転写ローラ８１の回転軸８２を有している。２次転写ローラ８１の回転軸８２は、側フレーム９３に回転可能に支持されている。
【００５２】
連結部材８３は、先端部８４、窪み部８５、段差部８６および連結部材回動部８７を有している。
【００５３】
先端部８４には、連結部材８３がテンションローラ７３と連結するために回動する方向（Ｄ方向）と反対方向（Ｃ方向）において延びるとともに、２次転写ローラ８１とテンションローラ７３とが対向する方向において内側に向けて突出部８０を支持するような爪形状が形成されている。
【００５４】
窪み部８５は、連結部材回動部８７と先端部８４との間にあり、Ｃ方向に窪んで形成されている。
【００５５】
段差部８６は、連結部材８３の連結時に突出部８０と連結部材回転軸部８７とが対向する方向において、突出部８０より外側（前側）に配置されるように形成されている。また段差部８６は、２次転写ローラ８１の回転軸８２とテンションローラ７３の回転軸７７との距離Ｌが、テンションローラ７３の半径と２次転写ローラ８１の半径とを加算した長さよりも小さくなるように形成されている。すなわち、段差部８６は、２次転写ローラ８１がテンションローラ７３に対してニップ圧が生じるように配置されている。
【００５６】
連結部材回動部８７は、図４（ａ）に示すように、２次転写ユニット８の側フレーム９３に形成され、２次転写ローラ８１の回転軸８２と略同じ回転軸を有している。
【００５７】
〔テンションローラが動いたときの２次転写ユニットの動作〕
次に、テンションローラ７３が動いたときの２次転写ユニット８の動作について、図４（ａ）を用いて説明する。
【００５８】
例えば、レーザプリンタ１の動作環境が高温の場合、中間転写ベルト７１は線膨張により伸びる。中間転写ベルト７１が伸びることに伴い、テンションローラ７３は中間転写ベルト７１にテンションを付与するバネ７８により後方へ移動する。テンションローラ７３が後方へ移動すると、２次転写ローラ８１はテンションローラ７３との接触圧が強くなり、テンションローラ７３から離れようとする力が大きくなる。すると、２次転写ローラ８１を有する２次転写ユニット８は後方へ移動する。このとき、連結部材８３は、距離Ｌの変化を抑制している。つまり、２次転写ユニット８が移動しても、距離Ｌは略変わらない。
【００５９】
このようにテンションローラ７３の移動に伴って、２次転写ローラ８１を有する２次転写ユニット８が移動することにより、２次転写ユニット８に設けられたガイド部材９６も連動して動く。
【００６０】
逆に中間転写ベルト７１が収縮してテンションローラ７３が前方に移動する場合は、動作環境が低温の場合や短いベルトに交換された場合がある。
【００６１】
〔２次転写ユニットとテンションローラとの連結動作〕
次に、２次転写ユニット８と突出部８０との連結動作について、図４（ａ）を用いて説明をする。
【００６２】
２次転写ローラ８１と突出部８０との連結を解除する場合、ユーザが連結部材８３をＣ方向へ回動させると、連結部材８３の段差部８６が突出部８０から離れ、２次転写ユニット８とテンションローラ７３との連結が解除された状態となる。
【００６３】
次に、連結部材８３がテンションローラ７３と２次転写ユニット８との連結を解除する位置にある場合、連結部材８３をＤ方向に回動させると、突出部８０は連結部材８３の窪み部８５に当接する。そして、突出部８０が段差部８６に支持されることで、２次転写ユニット８と突出部８０とが連結された状態となる。
【００６４】
〔ジャム処理時の動作〕
次に、用紙３０が詰まったときのジャム処理について説明する。
【００６５】
図５（ａ）リアカバー２１が開かれた状態のレーザプリンタ１の側断面図、（ｂ）２次転写ユニット８が開放された状態のレーザプリンタ１の側断面図である。
【００６６】
用紙３０が用紙搬送経路５３で詰まった場合、まず図５（ａ）に示すように、ユーザが本体筐体２のリアカバー２１を開ける。すると、ユーザは、定着ユニット１０より用紙搬送方向の上流側で２次転写ユニット８より用紙搬送方向の下流側にある用紙３０を取り除くことができる。さらに、２次転写ユニット８と中間転写ベルト７１との間に用紙３０が詰まっている場合、まずユーザが２次転写ユニット８と突出部８０とを連結をしている連結部材８３を解除する。そして、図５（ｂ）に示すように、ユーザが２次転写ユニット８を反時計回りに回動させることにより、２次転写ユニット８と用紙トレイ３１との間の用紙搬送経路５３が開放される。これにより、用紙搬送経路５３が大きく開放され、容易にジャム紙の除去を行うことができる。
【００６７】
以上のように構成されたカラーレーザプリンタ１の効果について説明する。
【００６８】
実施形態１のカラーレーザプリンタ１では、２次転写ユニット８が２次転写ローラ８１、ガイド部材９６および連結部材８３を有し、連結部材８３が２次転写ユニット８と突出部８０とを連結しているので、ガイド部材９６はテンションローラ７３の動きに追従して位置が変化するため、２次転写ニップ位置へ正確にガイドすることができる。その結果、用紙３０にトナー像をうまく２次転写することができる。
【００６９】
また連結部材８３が、２次転写ローラ８１の回転軸８２とテンションローラ７３の回転軸７７との距離の変化を抑制しているので、テンションローラ７３と２次転写ユニット８との連動性が良い。その結果、より用紙３０が正確にガイドされる。
【００７０】
また、２次転写ユニット８のフレーム回動軸部９７は、用紙搬送方向における上流側に配置されているので、ガイド部材９６の用紙搬送方向における下流端が大きく動いても、ガイド部材９６の用紙搬送方向における上流端は大きく動かないため、用紙３０の先端がガイド部材９６にスムーズに進入することができる。
【００７１】
また、連結部材８３は、連結部材回動部８７を中心として、テンションローラ７３を連結する位置と、テンションローラ７３との連結を解除する位置とに回動可能である。さらに、２次転写ユニット８は、連結部材８３がテンションローラ７３と２次転写ローラ８１との連結を解除しているときに、２次転写ローラ８１とテンションローラ７３とが接触する位置と、２次転写ローラ８１とテンションローラ７３とが離れる位置とに回動可能である。このように、連結部材８３と２次転写ユニット８とが回動可能であるので、用紙搬送経路５３が大きく開放することができ、ジャム紙をより取り出しやすい。
【００７２】
また、２次転写ローラ８１は、上フレーム９１、後フレーム９２、側フレーム９３および底フレーム９４に覆われている。このように、２次転写ローラ８１の表面が覆われているので、例えば２次転写ユニット８が、勢いよく開けられてリアカバー２１に接触しても、２次転写ローラ８１の表面が損傷することがない。
【００７３】
＜実施形態２＞
次に、実施形態２について説明する。
【００７４】
実施形態２では、実施形態１と異なる点についてのみ詳述し、実施形態１と同様の箇所については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７５】
〔２次転写ユニットの構成〕
図６（ａ）は、２次転写ユニット１１の左側面図、図６（ｂ）は、図６（ａ）における連結部材８３を図示しない左側面図である。
【００７６】
２次転写ローラ８１は、図６（ｂ）に示すように、第２回転軸支持部材８８を有している。第２回転軸支持部材８８は、２次転写ローラ８１の回転軸８２を回転可能に支持している。さらに第２回転軸支持部材８８は、連結部材８３と干渉しないように配置されている。
【００７７】
第１フレーム９０の側フレーム９３には、テンションローラ７３が連結された状態における２次転写ローラ８１とテンションローラ７３とが対向する方向（前後方向）に延びる長孔形状を有し、２次転写ローラ８１の第２回転軸支持部材８８をスライド可能に支持する支持孔９８が形成されている。
【００７８】
支持孔９８は、支持孔９８の後端からテンションローラ７３側に第２回転軸支持部材８８を付勢するためのバネ９９を有している。バネ９９は、２次転写ローラ８１がテンションローラ７３と接触することで、２次転写ローラ８１に対して所定の荷重を与える。
【００７９】
連結部材回動部８７は、２次転写ユニット８の側フレーム９３の後側に形成され、２次転写ローラ８１の回転軸８２とは異なる位置に配置されている。
【００８０】
〔テンションローラが動いたときの２次転写ユニットの動作〕
テンションローラ７３が後方へ移動すると、２次転写ローラ８１との接触圧が強くなり、２次転写ユニット１１が後方へ回動する。連結部材８３は、２次転写ユニット１１がテンションローラ７３から離れる方向への力を抑制するように働く。このとき、テンションローラ７３の移動に伴い２次転写ユニット１１が移動しても、バネ９９は２次転写ローラ８１に略同じ荷重を与えている。
【００８１】
〔２次転写ローラが偏心するときの動作〕
次に、２次転写ローラ８１が偏心するときの動作について説明する。
【００８２】
２転写ローラ８１の偏心に応じてバネ９９が変形する。すると２次転写ローラ８１の回転軸８２は、バネ９９の変形により支持孔９８を前後方向にスライドする。このとき、２次転写ユニット１１とテンションローラ７３の回転軸７７とは連結されている状態である。従って、２次転写ローラ８１の偏心によってテンションローラ７３は移動せず、２次転写ローラ８１のみが支持孔９８をスライドする。
【００８３】
以上のように構成されたカラーレーザプリンタ１の効果について説明する。
【００８４】
実施形態２のカラーレーザプリンタ１では、２次転写ユニット１１が、連結部材８３と、テンションローラ７３側に２次転写ローラ８１を付勢するバネ９９とを有しているため、２次転写ローラ８１が偏心しても、バネ９９が変形することで、テンションローラ７３と２次転写ローラ８１とのニップ圧が変化することを抑制することができる。さらに、２次転写ローラ８１が偏心しても、２次転写ローラ８１がテンションローラ７３の移動に影響を与えないため、１次転写領域を確実に張ることができる。
【００８５】
＜変形例の説明＞
なお、本発明の実施の形態は、上記の実施形態に何ら制限をされることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうる。
【００８６】
例えば、上記実施例において、カラーレーザプリンタについてであったが、単色のレーザプリンタであってもよい。
【００８７】
また、上記実施例において、連結部材の回転軸が２次転写ユニットに設けられていたが、テンションローラ側に設けられていてもよい。
【００８８】
また、上記実施例において、中間転写ベルトの内側の両端に、テンションローラと駆動ローラとの２点で支持していたが、テンションローラ、駆動ローラおよび複数の従動ローラを設けてもよい。
【符号の説明】
【００８９】
１・・・カラーレーザプリンタ、２・・・本体筐体、２１・・・リアカバー、３・・・給紙部、４・・・画像形成部、４２ｂ・・・感光体ドラム、６・・・転写部、７・・・ベルトユニット、７１・・・中間転写ベルト、７２・・・駆動ローラ、７３・・・テンションローラ、７４・・・１次転写ローラ、７５・・・側壁、７６・・・孔部、７７・・・回転軸、７８・・・バネ、７９・・・第１回転軸支持部材、８０・・・突出部、８・・・２次転写ユニット、８１・・・２次転写ローラ、８２・・・回転軸、８３・・・連結部材、８４・・・先端部、８５・・・窪み部、８６・・・段差部、８７・・・連結部材回動部、８８・・・第２回転軸支持部材、９０・・・第１フレーム、９１・・・９５・・・第２フレーム、９６・・・ガイド部材、９７・・・フレーム回動軸部、９８・・・支持孔、９９・・・バネ、１０・・・定着部、１１・・・２次転写ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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