(57)【要約】【課題】通信部に通信ケーブルを接続するコネクタを覆うカバーの開閉に連動するスイッチを配設し、該スイッチの動作に応じて通信部を規制するようにして、消費電力を抑制することができるようにする。【解決手段】画像情報の通信を行って画像を処理する画像処理装置であって、外部装置と画像情報の通信を行う通信部３０と、該通信部３０を制御信号を介して制御する制御部２０と、前記通信部３０に通信ケーブルを接続するコネクタと、該コネクタを覆うカバーと、該カバーの開閉に連動するスイッチ３３とを有し、前記カバーが閉じられているときの前記スイッチ３３の動作に基づき、前記通信部３０を規制する。【選択図】図１
2010052145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）画像情報の通信を行って画像を処理する画像処理装置であって、
（ｂ）外部装置と画像情報の通信を行う通信部と、
（ｃ）該通信部を制御信号を介して制御する制御部と、
（ｄ）前記通信部に通信ケーブルを接続するコネクタと、
（ｅ）該コネクタを覆うカバーと、
（ｆ）該カバーの開閉に連動するスイッチとを有し、
（ｇ）前記カバーが閉じられているときの前記スイッチの動作に基づき、前記通信部を規制することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
（ａ）画像情報の通信を行って画像を処理する画像処理装置であって、
（ｂ）外部装置と画像情報の通信を行う通信部と、
（ｃ）該通信部を制御信号を介して制御する制御部と、
（ｄ）前記通信部に通信ケーブルを接続するコネクタと、
（ｅ）該コネクタの接続に連動するスイッチとを有し、
（ｆ）前記通信ケーブルが接続されていないときの前記スイッチの動作に基づき、前記通信部を規制することを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像情報の通信を行う画像処理装置においては、ネットワーク等を介して、ホストコンピュータ等の外部装置に接続され、該外部装置から画像情報を受信して画像処理を行うようになっている。この場合、画像処理装置を外部装置と接続するためのインターフェイス部に開閉可能なカバーを配設し、該カバーの開閉によって連動するスイッチにより、インターフェイス部から画像処理装置の起動を行う技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−２６５７０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の画像処理装置においては、該画像処理装置の使用の状態にかかわらずインターフェイス部へ電力供給を行うため、画像処理装置が動作しない場合であっても、インターフェイス部へ電力が供給され、無駄に電力が消費されてしまう。
【０００４】
本発明は、前記従来の画像処理装置の問題点を解決して、通信部に通信ケーブルを接続するコネクタを覆うカバーの開閉に連動するスイッチを配設し、該スイッチの動作に応じて通信部を規制するようにして、消費電力を抑制することができる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのために、本発明の画像処理装置においては、画像情報の通信を行って画像を処理する画像処理装置であって、外部装置と画像情報の通信を行う通信部と、該通信部を制御信号を介して制御する制御部と、前記通信部に通信ケーブルを接続するコネクタと、該コネクタを覆うカバーと、該カバーの開閉に連動するスイッチとを有し、前記カバーが閉じられているときの前記スイッチの動作に基づき、前記通信部を規制する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、画像処理装置は、通信部に通信ケーブルを接続するコネクタを覆うカバーの開閉に連動するスイッチを配設し、該スイッチの動作に応じて通信部を規制するようになっている。これにより、消費電力を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００８】
図１は本発明の第１の実施の形態における画像処理装置の制御系の構成を示す図である。
【０００９】
図において、１０は本実施の形態における画像処理装置である画像形成装置としてのプリンタ装置であるが、例えば、ファクシミリ機、複写機等であってもよいし、プリンタ、ファクシミリ機、複写機等の各種の機能を併せ持つ複合機等であってもよいし、いかなる種類のものであってもよい。ここでは、前記プリンタ装置１０が、電子写真方式によってモノクロ画像を形成する電子写真式プリンタであるものとして説明する。
【００１０】
前記プリンタ装置１０は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、イントラネット等の図示されない通信回線を介して、外部装置である上位装置としてのコンピュータ１１に接続され、該コンピュータ１１から画像情報としての印刷データを受信し、該印刷データを用紙等の記録媒体に印刷する。なお、前記コンピュータ１１は、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、磁気ディスク、半導体メモリ等の記憶手段、通信インターフェイス等を備える一般的なパーソナルコンピュータであるが、プリンタ装置１０で記録媒体に印刷するための印刷データを作成する機能、及び、前記印刷データをプリンタ装置１０に送信する機能を有する装置であれば、いかなる種類のものであってもよい。
【００１１】
ここで、前記プリンタ装置１０は、図に示されるように、制御部２０、通信部３０及び画像形成部４０を有する。前記制御部２０は、ＣＰＵ２１、プログラム用ＲＯＭ２２、画像データ蓄積用メモリ２３及び信号伝送回路としてのアドレス／データバス２４を備える。また、前記通信部３０は、インターフェイス部３１、コネクタとしてのインターフェイスコネクタ３２及びスイッチ３３を備える。さらに、前記画像形成部４０は、プリンタエンジンインターフェイス部４１、プリンタエンジン制御部４２及びプリンタエンジン４３を備える。
【００１２】
そして、プリンタ装置１０全体のシステム制御、印刷データの流れの管理等の総括コントロールは、ＣＰＵ２１によって行われる。なお、該ＣＰＵ２１の制御プログラムデータは、プログラム用ＲＯＭ２２内に格納されている。また、画像データ蓄積用メモリ２３は、コンピュータ１１から受信した画像情報、すなわち、印刷データを格納するためのメモリである。そして、前記ＣＰＵ２１は、アドレス／データバス２４を介して、プログラム用ＲＯＭ２２及び画像データ蓄積用メモリ２３にアクセスし、必要な情報の読み出し及び格納を行う。
【００１３】
また、前記ＣＰＵ２１は、インターフェイス部３１及びインターフェイスコネクタ３２を介して外部装置として機能するコンピュータ１１と接続され、通信処理が可能となっている。なお、インターフェイス部３１は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）２．０、ＩＥＥＥ１２８４、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（Ｒ）等の規格に適合したインターフェイスであり、前記規格に則ってコンピュータ１１から印刷データを受信する。また、スイッチ３３は回路信号線を開閉するスイッチとなっており、その回路信号線はインターフェイス部３１に接続され、該インターフェイス部３１の制御信号を規制するようになっている。
【００１４】
また、前記プリンタエンジンインターフェイス部４１は、ＣＰＵ２１の指示に従って、印刷データをプリンタエンジン制御部４２に転送したり、制御信号の送受信を行ったりするインターフェイス回路である。そして、前記プリンタエンジン４３は、図示されない感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、転写ローラ、定着装置等を備え、受信した印刷データに基づいて、記録媒体に印刷を行う。さらに、前記プリンタエンジン制御部４２は、前記プリンタエンジン４３が備える図示されない駆動モータ、各種センサ等の制御を行う。
【００１５】
そして、インターフェイスコネクタ３２を介して、コンピュータ１１に接続されているインターフェイス部３１が前記コンピュータ１１から印刷データを受信すると、割り込み信号が発生する。すると、ＣＰＵ２１は、割り込み処理によって印刷データの受信を認識し、受信した印刷データをインターフェイス部３１から、アドレス／データバス２４を介して、画像データ蓄積用メモリ２３へ送信させて蓄積させる。そして、該画像データ蓄積用メモリ２３を印刷バッファとして使用し、前記アドレス／データバス２４を介して、印刷データをプリンタエンジンインターフェイス部４１に送信させる。すると、該プリンタエンジンインターフェイス部４１は、受信した印刷データをプリンタエンジン制御部４２に送信する。そして、該プリンタエンジン制御部４２は、プリンタエンジン４３を制御し、前記印刷データを再生して記録媒体に印刷する。
【００１６】
次に、前記プリンタ装置１０の通信部３０の回路構成について説明する。
【００１７】
図２は本発明の第１の実施の形態における画像処理装置の通信部の回路構成を示す図である。
【００１８】
図に示されるように、通信部３０は、インターフェイス制御デバイス５１、インターフェイスコネクタ３２、スイッチ３３、カバーとしてのコネクタカバー５２、プルアップ抵抗５３並びにアンド回路５４及び５５を有する。
【００１９】
そして、制御部２０からの信号であるクロック信号５６及びリセット信号５７は、各々、アンド回路５４及び５５に入力される。また、スイッチ出力信号５８は、並列にアンド回路５４及び５５に入力されるとともに、プルアップ抵抗５３を介して電源ライン（電圧：３．３〔Ｖ〕）に接続されている。
【００２０】
さらに、アンド回路５４の回路出力信号５９はインターフェイス制御デバイス５１のＣＬＫ端子に接続され、アンド回路５５の回路出力信号６０はインターフェイス制御デバイス５１のＲＥＳＥＴ端子に接続されている。
【００２１】
そして、インターフェイス制御デバイス５１は、ＣＬＫ端子に入力されるクロック信号５６に基づいて内部回路を動作するようになっている。前記インターフェイス制御デバイス５１のＩ／Ｆ信号端子は、インターフェイスコネクタ３２に接続され、さらに、該インターフェイスコネクタ３２に接続される通信ケーブルとしての図示されないインターフェイスケーブルを介して、外部装置としてのコンピュータ１１と接続される。
【００２２】
また、コネクタカバー５２は、板状の部材であって突起部５２ａを備え、インターフェイスコネクタ３２にインターフェイスケーブルが装着されないようにインターフェイスコネクタ３２を覆うような形状を備え、前記突起部５２ａがスイッチ３３に対応する位置に形成されている。そして、コネクタカバー５２がインターフェイスコネクタ３２に装着されると、突起部５２ａによってスイッチ３３が押されるようになっている。該スイッチ３３は、コネクタカバー５２の突起部５２ａによって押されるとＯＮとなり、スイッチ出力信号５８がグランドと接続するようになっている。また、スイッチ３３は、コネクタカバー５２の突起部５２ａによって押されない場合にはＯＦＦとなり、スイッチ出力信号５８がグランドとの接続から開放される。
【００２３】
次に、前記通信部３０のコネクタカバー５２の装着方法について説明する。
【００２４】
図３は本発明の第１の実施の形態における通信部のコネクタカバーを実装する方法を示す図である。なお、図において、（ａ）はコネクタカバー装着前、（ｂ）はコネクタカバー装着後を示す図である。
【００２５】
図において、３５は、プリンタ装置１０の筐（きょう）体における外板の一部であって通信部３０に対応する外板である。該外板３５には、インターフェイスコネクタ３２が取り付けられるとともに、スイッチ穴６１及びねじ穴６２が形成されている。
【００２６】
そして、コネクタカバー５２は、その突起部５２ａがスイッチ穴６１に進入するように外板３５の外面に装着され、ねじ６３をねじ穴６２に螺（ら）入することによって外板３５に固定される。コネクタカバー５２が外板３５の外面に装着されると、インターフェイスコネクタ３２は、コネクタカバー５２によって覆われ、これにより、インターフェイスケーブルのインターフェイスコネクタ３２への接続が不可能となる。
【００２７】
また、スイッチ３３は、スイッチ穴６１に進入した突起部５２ａによって押されてＯＮとなる。そして、コネクタカバー５２がねじ６３によって外板３５に固定されるので、ＯＮの状態が確実に維持される。
【００２８】
次に、前記構成のプリンタ装置１０の動作について説明する。
【００２９】
図４は本発明の第１の実施の形態における画像処理装置の動作を示すタイムチャートである。
【００３０】
まず、コネクタカバー５２が装着されていない場合、スイッチ３３がＯＦＦとなっているので、スイッチ出力信号５８は、プルアップ抵抗５３によって、‘Ｈ’レベルとなっている。そのため、アンド回路５４に‘Ｈ’レベルが入力されるので、アンド回路５４に入力されたクロック信号５６は、そのまま回路出力信号５９となり、インターフェイス制御デバイス５１のＣＬＫ端子に入力される。
【００３１】
また、アンド回路５５にも同様に‘Ｈ’レベルが入力されるので、アンド回路５５に入力されたリセット信号５７は、そのまま回路出力信号６０となり、インターフェイス制御デバイス５１のＲＥＳＥＴ端子に入力される（図におけるＴ０からＴ１の期間）。
【００３２】
一方、コネクタカバー５２が装着されると（図における時点Ｔ１）、それに連動してスイッチ３３がＯＮとなるので、スイッチ出力信号５８は、グランドに接続されることによって、‘Ｌ’レベルとなる。そのため、アンド回路５４に‘Ｌ’レベルが入力されるので、アンド回路５４にクロック信号５６が入力されても、回路出力信号５９は、‘Ｌ’レベルとなってインターフェイス制御デバイス５１のＣＬＫ端子に入力される。
【００３３】
また、アンド回路５５にも同様に‘Ｌ’レベルが入力されるので、アンド回路５５にリセット信号５７が入力されても、回路出力信号６０は、‘Ｌ’レベルとなってインターフェイス制御デバイス５１のＲＥＳＥＴ端子に入力される（図におけるＴ１以降の期間）。
【００３４】
そのため、コネクタカバー５２が装着されると、入力されるクロック信号５６に伴って動作をするインターフェイス制御デバイス５１は、クロック信号５６に伴う動作を停止する。したがって、インターフェイス制御デバイス５１の電力消費が減ることとなる。
【００３５】
また、コネクタカバー５２が取り外されて未装着になると、スイッチ３３がＯＦＦとなり、クロック信号５６がインターフェイス制御デバイス５１のＣＬＫ端子に入力されるので、インターフェイス制御デバイス５１は、クロック信号５６に伴う動作を再開する。そのため、インターフェイス制御デバイス５１は、電力を消費するようになるが、使用可能となる。
【００３６】
このように、本実施の形態においては、インターフェイスコネクタ３２を覆うようにコネクタカバー５２を装着することによってスイッチ３３を制御し、インターフェイス制御デバイス５１に対する制御信号である回路出力信号５９及び６０を規制するようになっている。これにより、インターフェイス制御デバイス５１の動作を抑制して、消費電力を抑えることができるので、インターフェイス部３１の消費電力を低減させる効果がある。
【００３７】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによって、その説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【００３８】
本実施の形態において、プリンタ装置１０全体の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略し、通信部３０の回路構成について説明する。
【００３９】
図５は本発明の第２の実施の形態における画像処理装置の通信部の回路構成を示す図である。
【００４０】
図に示されるように、本実施の形態における通信部３０は、インターフェイス制御デバイス５１、インターフェイスコネクタ３２、スイッチ３３、通信ケーブルとしてのインターフェイスケーブル７１、プルダウン抵抗６４、アンド回路５４及び５５、スイッチバー７２並びにスプリング７３を有する。
【００４１】
そして、制御部２０からの信号であるクロック信号５６及びリセット信号５７は、各々、アンド回路５４及び５５に入力される。また、スイッチ出力信号５８は、並列にアンド回路５４及び５５に入力されるとともに、プルダウン抵抗６４を介してグランドに接続されている。
【００４２】
さらに、アンド回路５４の回路出力信号５９はインターフェイス制御デバイス５１のＣＬＫ端子に接続され、アンド回路５５の回路出力信号６０はインターフェイス制御デバイス５１のＲＥＳＥＴ端子に接続されている。
【００４３】
そして、インターフェイス制御デバイス５１は、ＣＬＫ端子に入力されるクロック信号５６に基づいて内部回路を動作するようになっている。前記インターフェイス制御デバイス５１のＩ／Ｆ信号端子は、インターフェイスコネクタ３２に接続され、さらに、該インターフェイスコネクタ３２に接続されるインターフェイスケーブル７１を介して、外部装置としてのコンピュータ１１と接続される。
【００４４】
また、スイッチバー７２は、インターフェイスコネクタ３２の差込口の近傍に配設されている。そして、前記スイッチバー７２は、インターフェイスコネクタ３２にインターフェイスケーブル７１が接続されていない状態では、スプリング７３の付勢力によって下方に押し下げられ、スイッチ３３をＯＦＦに維持する。なお、この状態では、スイッチバー７２の下端は、インターフェイスケーブル７１の差込通路３２ａ内に突出している。
【００４５】
そして、インターフェイスケーブル７１がインターフェイスコネクタ３２に接続されると、インターフェイスケーブル７１の先端が前記差込通路３２ａ内に進入し、該差込通路３２ａ内に突出しているスイッチバー７２の下端に当接し、スイッチバー７２をスプリング７３の付勢力に抗して上方に押し上げる。すると、スイッチ３３は、スイッチバー７２によって押し上げられてＯＮとなり、スイッチ出力信号５８が電源ライン（電圧：３．３〔Ｖ〕）に接続されるようになっている。また、スイッチ３３は、スイッチバー７２によって押し上げられない場合にはＯＦＦとなり、スイッチ出力信号５８が電源ラインから開放される。
【００４６】
次に、本実施の形態におけるプリンタ装置１０の動作について説明する。
【００４７】
図６は本発明の第２の実施の形態における画像処理装置の動作を示すタイムチャートである。
【００４８】
まず、インターフェイスケーブル７１がインターフェイスコネクタ３２に接続されている場合、インターフェイスケーブル７１によってスイッチバー７２が押し上げられ、該スイッチバー７２によってスイッチ３３が押し上げられている。これにより、該スイッチ３３がＯＮとなるので、電源ラインと接続され、‘Ｈ’レベルとなっている。そのため、アンド回路５４に‘Ｈ’レベルが入力されるので、アンド回路５４に入力されたクロック信号５６は、そのまま回路出力信号５９となり、インターフェイス制御デバイス５１のＣＬＫ端子に入力される。
【００４９】
また、アンド回路５５にも同様に‘Ｈ’レベルが入力されるので、アンド回路５５に入力されたリセット信号５７は、そのまま回路出力信号６０となり、インターフェイス制御デバイス５１のＲＥＳＥＴ端子に入力される（図におけるＴ０からＴ１の期間）。
【００５０】
一方、インターフェイスケーブル７１とインターフェイスコネクタ３２との接続が解除されると（図における時点Ｔ１）、それに連動して、スイッチバー７２がスプリング７３の付勢力によって下方に押し下げられる。これにより、スイッチ３３が下方に移動してＯＦＦとなるので、スイッチ出力信号５８は、プルダウン抵抗６４によってグランドに接続され、‘Ｌ’レベルとなる。そのため、アンド回路５４に‘Ｌ’レベルが入力されるので、アンド回路５４にクロック信号５６が入力されても、回路出力信号５９は、‘Ｌ’レベルとなってインターフェイス制御デバイス５１のＣＬＫ端子に入力される。
【００５１】
また、アンド回路５５にも同様に‘Ｌ’レベルが入力されるので、アンド回路５５にリセット信号５７が入力されても、回路出力信号６０は、‘Ｌ’レベルとなってインターフェイス制御デバイス５１のＲＥＳＥＴ端子に入力される（図におけるＴ１以降の期間）。
【００５２】
そのため、インターフェイスケーブル７１がインターフェイスコネクタ３２に未接続の状態であると、入力されるクロック信号５６に伴って動作をするインターフェイス制御デバイス５１は、クロック信号５６に伴う動作を停止する。したがって、電力消費が減ることとなる。
【００５３】
また、インターフェイスケーブル７１がインターフェイスコネクタ３２に接続されると、クロック信号５６がインターフェイス制御デバイス５１のＣＬＫ端子に入力されるので、インターフェイス制御デバイス５１は、クロック信号５６に伴う動作を再開する。そのため、インターフェイス制御デバイス５１は、電力を消費するようになるが、使用可能となる。
【００５４】
このように、本実施の形態においては、インターフェイスコネクタ３２にインターフェイスケーブル７１を着脱することによってスイッチ３３を制御し、インターフェイス制御デバイス５１に対する制御信号である回路出力信号５９及び６０を規制するようになっている。これにより、コネクタカバー５２を必要とせずに消費電力を抑えることができるので、前記第１の実施の形態よりも利便性の高いものとなる。
【００５５】
なお、以上説明した前記第１及び第２の実施の形態は、本発明のための例示にすぎないものであり、本発明は、図１に示されるような構成のプリンタ装置１０に限らず、多種の画像処理装置にて実施することが可能であり、ファクシミリ機、複写機、複合機、他の種類の周辺機器等にも適用することができる。
【００５６】
また、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第１の実施の形態における画像処理装置の制御系の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における画像処理装置の通信部の回路構成を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における通信部のコネクタカバーを実装する方法を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における画像処理装置の動作を示すタイムチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態における画像処理装置の通信部の回路構成を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態における画像処理装置の動作を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１０    プリンタ装置
１１    コンピュータ
２０    制御部
３０    通信部
３２    インターフェイスコネクタ
３３    スイッチ
５２    コネクタカバー
５９、６０    回路出力信号
７１    インターフェイスケーブル
【図１】
2010052145.tif 000003
【図２】
2010052145.tif 000004
【図３】
2010052145.tif 000005
【図４】
2010052145.tif 000006
【図５】
2010052145.tif 000007
【図６】
2010052145.tif 000008