(57)【要約】【課題】ガスの流量値に変動があったとしても、そのガス流量値の変動分によって、新たなガス器具の使用があったのか、あるいは、それまでの監視対象流量値に変動があったのかを判断するとともに、監視対象流量値に変動があったと判断した場合は、変動後のガス使用時間の制限時間を補正することのできるガスメータを提供する。【解決手段】使用するガス器具の最大流量値と最小流量値をガス器具流量値登録手段１３に事前登録流量値として事前に登録しておき、使用ガス器具判定手段１４は、流量変化検出手段１２でガス流量値の変化が検出されたときに、変動分流量値と事前登録流量値とを比較し、例えば、変動分流量値が事前登録流量値の最小流量値に及ばない場合は、それまでに使用されているガス器具の監視対象流量値が変動したものとして変動分を補正するとともに、これに応じて使用時間設定手段１５が制限時間を補正している。【選択図】図１
2010091373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流量計測手段により求めた流量値によってガス使用時間の監視を行い、複数のガス器具が同時に使用された場合にはガス器具毎にガス使用時間の監視タイマを動作させ、使用中の個々のガス器具の監視対象流量値に応じて設定したガス使用時間を逸脱した場合にはガス流路の遮断を行うガスメータにおいて、使用するガス器具の最大流量値および最小流量値を事前登録流量値として登録しておき、流量値に変動が生じた際に、変動分流量値と前記事前登録流量値とを比較し、前記変動分流量値が前記事前登録流量値の最小流量値に及ばない流量値である場合は前記監視対象流量値が変動したものとして前記監視対象流量値を補正し、補正後の監視対象流量値に応じてガス使用時間を補正することを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
請求項１に記載のガスメータにおいて、前記ガス使用時間の補正は、変動直前の監視対象流量値の流量区分での使用時間の割合を、新たな監視対象流量値の流量区分での使用時間の割合に適用して算出することを特徴とするガスメータ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のガスメータにおいて、前記監視対象流量値の補正は、流量値が増加している場合は、前記監視対象流量値に前記変動分流量値を加算することを特徴とするガスメータ。
【請求項４】
請求項３に記載のガスメータにおいて、前記監視対象流量値の補正が可能なガス器具が複数ある場合は、事前登録流量値に登録された最大流量値のより大きいガス器具の監視対象流量値を補正することを特徴とするガスメータ。
【請求項５】
請求項１または２に記載のガスメータにおいて、前記監視対象流量値の補正は、流量値が減少している場合は、前記監視対象流量値に前記変動分流量値を減算することを特徴とするガスメータ。
【請求項６】
請求項５に記載のガスメータにおいて、前記監視対象流量値の補正が可能なガス器具が複数ある場合は、事前登録流量値に登録された最大流量値のより小さいガス器具の監視対象流量値を補正することを特徴とするガスメータ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１に記載のガスメータにおいて、前記変動分流量値が前記事前登録流量値の最大流量値を超える流量値である場合は、事前登録流量値が登録されていないガス器具が使用されたものとして前記変動分流量値に相当するガス流量のガス器具の登録を行うとともに、前記変動分流量値に応じたガス使用時間の監視を行うことを特徴とするガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスメータ、より詳細には、ガスの使用時間遮断機能を備えたガスメータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ガスメータはガス器具毎にガス使用時間を監視し、適正なガス使用時間を逸脱することがあった場合、ガスの供給を遮断する機能（以下、「使用時間遮断機能」という。）を持っている。例えば、特許文献１には、ガスの流量から使用中のガス器具を判定し、そのうち最大流量を消費しているガス器具について、時間監視タイマで連続使用時間（使用継続時間）を監視し、その使用継続時間が閾値を超えたときに遮断弁を閉止するガス事故防止装置が開示されている。このガス事故防止装置では、全体の流量に変化があったとしても、最大流量を消費しているガス器具の使用継続時間の計測を継続している。
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の装置では、流量区分の異なるガス器具を同時使用した場合、最大流量を消費しているガス器具（以下、第１のガス器具という）の使用を停止すると、その停止時に使用時間監視時間がリセットされて、停止前に２番目に大きな流量を消費していたガス器具（以下、第２のガス器具という）の監視が開始されることになってしまう。第２のガス器具は第１のガス器具を停止する前にも稼働していたため、第２のガス器具について使用時間に基づく遮断（使用時間遮断）の閾値として用いる使用時間上限値が、実質的に長くなってしまい、遮断のタイミングが遅れてしまう。このように、特許文献１に記載の装置では、使用時間監視が見た目上長くなるガス器具があり、保安上の観点から好ましくない。
【０００４】
このため、ガスメータのガス使用時間の監視を厳密に行うとした場合、ガスメータが監視対象とする複数のガス器具毎にガス使用時間の監視タイマを設け、ガス使用時間の遮断判定を行うことが考えられるが、監視対象流量値に変動があった場合は変動分流量値を新たなガス器具として器具テーブルに登録していた。そして、従来では、監視対象流量値に３％以上の変動があった場合は、その変動分の流量値を新たなガス器具として器具テーブルに登録していた。
【特許文献１】特公平０６−１３９２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、それでは変動分流量値が実際には１つのガス器具の流量値が変動したに過ぎなかった場合でも、監視対象流量値に３％以上の変動があった場合は、新たなガス器具として認識してしまうことになり、監視対象流量値はそのままの値としてガス使用時間が監視し続けられることになり保安上の問題があった。
【０００６】
図６は、ガス使用時間と流量値の変化の一例を示す図であり、図７は、流量区分とガス使用時間の制限時間の関係を示す流量区分別制限時間表である。
例えば、第６図で示すように２００Ｌ／ｈ（リットル／時）のガス流量で６００分使用しているガス器具があり、６００分後に、流量が２６０Ｌ／ｈに増加した場合について説明する。
最初は、流量が２００Ｌ／ｈのガス流量であるから、ガスメータは、図７のテーブルから２１０Ｌ／ｈ未満の流量区分のガス器具が使用されているものとして、このガス器具の使用時間が７２０分の制限時間を使用時間の上限値として監視している。そして、６００分の連続使用の時点で、６０Ｌ／ｈのガス流量値の変化があり、このガス流量変化量はその時の監視対象流量値２００Ｌ／ｈに３％以上の変動があることから、新たに６０Ｌ／ｈのガス流量、すなわち、図７で６３Ｌ／ｈ未満の流量区分のガス器具の使用が始まったものとして、使用時間の監視を続けることになる。そして、この場合は、ガスメータは、２１０Ｌ／ｈ未満の流量区分のガス器具が使用され続けているものとして使用時間の監視を続けることになる。
【０００７】
しかしながら、２００Ｌ／ｈで使用していたガス器具の最大使用流量が２６０Ｌ／ｈ以上、例えば３００Ｌ／ｈであり、２００Ｌ／ｈから２６０Ｌ／ｈへのガス流量の変動分流量値が実際は１つのガス器具の流量値が変動したことによって生じていた場合は、図７の流量区分別制限時間表では２９０Ｌ／ｈの流量区分になっており、この区分における制限時間は２６０分であるから、既に制限時間をオーバーしていることとなる。このため、ガス器具をすぐに遮断する必要があるが、このような対応は実際的ではなく、使用者の混乱を招くことになる。また、先述のように、監視対象流量値の３％以上の変動があったことのみによって新たなガス器具の使用が始まったと判断することも、ガス器具の使用実態に合わないという問題を生じていた。
【０００８】
本発明は、このような実状に鑑みてなされたものであり、ガスの流量値に変動があったとしても、そのガス流量値の変動分によって、新たなガス器具の使用があったのか、あるいは、それまでの監視対象流量値に変動があったのかを判断するとともに、監視対象流量値に変動があったと判断した場合は、変動後のガス使用時間の制限時間を補正することのできるガスメータを提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、流量計測手段により求めた流量値によってガス使用時間の監視を行い、複数のガス器具が同時に使用された場合にはガス器具毎にガス使用時間の監視タイマを動作させ、使用中の個々のガス器具の監視対象流量値に応じて設定したガス使用時間を逸脱した場合にはガス流路の遮断を行うガスメータにおいて、使用するガス器具の最大流量値および最小流量値を事前登録流量値として登録しておき、流量値に変動が生じた際に、変動分流量値と前記事前登録流量値とを比較し、前記変動分流量値が前記事前登録流量値の最小流量値に及ばない流量値である場合は前記監視対象流量値が変動したものとして前記監視対象流量値を補正し、補正後の監視対象流量値に応じてガス使用時間を補正することを特徴とするガスメータである。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記ガス使用時間の補正は、変動直前の監視対象流量値の流量区分での使用時間の割合を、新たな監視対象流量値の流量区分での使用時間の割合に適用して算出することを特徴としたものである。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、前記監視対象流量値の補正は、流量値が増加している場合は、前記監視対象流量値に前記変動分流量値を加算することを特徴としたものである。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記監視対象流量値の補正が可能なガス器具が複数ある場合は、事前登録流量値に登録された最大流量値のより大きいガス器具の監視対象流量値を補正することを特徴としたものである。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項１または２の発明において、前記監視対象流量値の補正は、流量値が減少している場合は、前記監視対象流量値に前記変動分流量値を減算することを特徴としたものである。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記監視対象流量値の補正が可能なガス器具が複数ある場合は、事前登録流量値に登録された最大流量値のより小さいガス器具の監視対象流量値を補正することを特徴としたものである。
【００１５】
請求項７の発明は、請求項１から６のいずれか１項の発明において、前記変動分流量値が前記事前登録流量値の最大流量値を超える流量値である場合は、事前登録流量値が登録されていないガス器具が使用されたものとして前記変動分流量値に相当するガス流量のガス器具の登録を行うとともに、前記変動分流量値に応じたガス使用時間の監視を行うことを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、ガスの流量値に変動があったとしても、そのガス流量値の変動分によって、新たなガス器具の使用があったのか、あるいは、それまでの監視対象流量値に変動があったのかを判断するとともに、監視対象流量値に変動があったと判断した場合は、変動後のガス使用時間の制限時間を補正することができるため、従来の使用時間遮断機能を備えたガスメータに比べ、より使用実態に合致した使用時間遮断の実行が可能となり、保安上の問題も発生しにくくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係るガスメータの構成例を示すブロック図で、図中、１はガスメータ、２は警報器等の外部機器である。
【００１８】
ガスメータ１は使用時間遮断機能を備えており、この使用時間遮断機能は、流量測定手段１１、流量変化検出手段１２、ガス器具流量値登録手段１３、使用ガス器具判別手段１４、使用時間設定手段１５、使用時間監視手段１６、及び遮断手段１７から実現される。また、ガスメータ１は使用時間遮断や他の遮断要因による遮断予告や警報を外部に対して行う遮断予告・警報手段１８を備えていてもよく、この遮断予告・警報手段１８と外部機器２とが接続される。
【００１９】
流量測定手段１１は、ガスメータ１の主な機能であるガス流量測定のために設けられているものであり、ガスメータ１に流入しガスメータ１を通過するガスの流量を測定する手段である。流量測定手段１１は、ガスメータ１を通過するガスの流量に応じた信号を発し、必要に応じて各種演算を施してガス流量を測定する。ガスメータ１が膜式ガスメータである場合には、流量測定手段１１は、ガスメータ内部に設けた計量膜の前後可動を、リンク機構により回転バルブの回転運動に変換してその回転数からガス流量を算出する。ガスメータ１が超音波式ガスメータの場合には、流量測定手段１１は、ガス流路の上流及び下流に設けられた超音波振動子がそれぞれ超音波を放射し、超音波がガス流体を伝播する伝播時間より伝播時間差を算出し、ガス流量を算出する。流量測定手段１１における測定方式は、これらの測定方式に限ったものではなく、他の方式を採用してもよい。
【００２０】
流量変化検出手段１２は、流量測定手段１１で測定された流量の変化分を検出する。ガス器具流量値登録手段１３は、使用するガス器具の最小流量値と最大流量値をガスメータ１に事前登録流量値として登録するためのものであって、流量値の事前登録の手段としては、外部から通信電文で登録する、使用流量を学習して自動的に登録する、個々のガス器具を実際にガスを流して最小流量、最大流量を見極めて登録する、などの方法がある。
【００２１】
そして、使用ガス器具判定手段１４は、流量変化検出手段１２でガス流量値の変化が検出されたときに、流量変化検出手段１２で検出した変化の大きさ（つまり増加した流量値又は減少した流量値）と、ガス器具流量値登録手段１３に登録された各ガス器具の事前登録流量値（最小流量および最大流量）とを比較し、後述するように、使用中のガス器具の流量に変動があった（使用状態から流量ゼロへの使用停止への遷移を含む）のか、新たなガス器具の使用が始まったのか、あるいはガス器具の使用が終了したのかを判定する手段である。
【００２２】
使用時間設定手段１５は、使用ガス器具判定手段１４で使用していると判別された個々のガス器具の使用時間制限（連続して使用可能な時間の制限）を、図７の流量区分別制限時間表に基づいて設定するためのものであり、後述するように、使用中のガス器具の流量値が増加した際にもその使用時間制限を変更している。
【００２３】
使用時間監視手段１６は、監視タイマを備えており、使用ガス器具判定手段１４で使用していると判定した個々のガス器具についての連続使用時間を計測し、使用時間設定手段１５で設定した個々のガス器具のうち、少なくとも一つのガス器具がその使用時間制限を超えた場合に、遮断手段１７にガス流路の遮断信号を送るための手段であり、個々のガス器具の連続使用時間を監視するためのものである。
遮断手段１７はガス流路の遮断を実行するための手段であり、遮断のためには、ガス流路に電磁式などの遮断弁を設けておき、それを閉弁する制御を行えばよい。
【００２４】
また、少なくとも一つのガス器具がその使用時間制限を超えた場合は、使用時間監視手段１６は、遮断予告・警報手段１８を介して、ガスメータ１に設けた図示しないＬＣＤ等の表示部及び／又はガスメータ１に接続されている表示機能付き外部機器２に、その旨の報知のために出力する。表示部又は外部機器２ではその情報を表示することで、ガス使用者への報知を行うことができる。また、遮断予告・警報手段１８は、使用時間監視手段１６が監視中の少なくとも一つのガス器具が、その使用時間制限を超える所定時間前になった際に、その旨の予告を行ってもよい。
【００２５】
図２は、本発明の一実施形態に係るガスメータにおける使用時間制限の実施フローを示す図である。
ステップＳ１で流量測定手段はガス流量を測定し、ステップＳ２で定期的に流量変化検出手段１２がガス流量の変化を監視している。そして、ガス流量に変化があった際は、ステップＳ３でガス流量の変動分流量値を算出し、使用ガス器具判別手段１４は、この変動分流量値がガス器具流量値登録手段１３に事前登録されたガス器具の事前登録流量値の最小流量値より低いかどうか判別し（ステップＳ４）、高い場合（Ｎｏの場合）は、さらにステップＳ５で、この変動分流量値がガス器具流量値登録手段１３に事前登録された事前登録流量値の最大流量値より低いかどうか判別し、低い場合は、ステップＳ６へ移り、新たにこの変動分流量値に対応したガス器具を使用中として登録した後、ステップＳ１０へ移り、使用時間設定手段１５はこの変動分流量値に相当する区分に応じた使用時間制限を設定する。
【００２６】
また、ステップＳ４で変動分流量値がガス器具流量値登録手段１３に事前登録された事前登録流量値の最小流量値より低い場合は、ステップＳ７へ進み、後述するように、既に使用中の監視対象となっているガス器具の監視対象流量値に変動分流量値を上乗せ（加算補正）した後、ステップＳ１０へ移り、ステップＳ１０では使用時間設定手段１５が変動分流量値を上乗せした新たな監視対象流量値の区分に応じて使用時間制限を設定（補正）する。
【００２７】
また、ステップＳ５で変動分流量値がガス器具流量値登録手段１３に事前登録された事前登録流量値の最大流量値より高い場合は、ステップＳ８へ移り、事前登録にないガス器具が使用されたものとして監視対象に追加するとともに、ステップＳ９で事前登録にないガス器具が存在した旨を報知し、さらに、ステップＳ１０へ移って、使用時間設定手段１５はこの事前登録にないガス器具における変動分流量値に応じた区分の使用時間制限を設定する。
【００２８】
また、ステップＳ２で流量変化検出手段１２は定期的にガス流量の変化を監視しているが、ガス流量に変化がない場合は、ステップＳ１１へ移り、使用時間監視手段１６が使用時間制限を超えたガス器具がないかどうかを監視し、ある場合は、ステップＳ１２へ移って、ガスの遮断や警報等を行い、ない場合は、ステップＳ１へ戻ってガス流量の変化の監視を続ける。
また、ステップＳ１０で流量区分に応じて使用時間制限の設定または補正を行った後も、ステップＳ１へ戻って、以降の処理を繰り返す。
【００２９】
（実施例１）
図３はガス器具の使用例を示す図であり、図３における表は、その時点で使用されているガス器具とその流量を示す流量テーブル３０である。
家庭内にガス器具Ｘ、ガス器具Ｙ、及びガス器具Ｚがあるとする。３つのガス器具の流量値は事前登録流量値として登録されている。流量値の事前登録手段としては、先述したように、外部から通信電文で登録する、使用流量を学習して自動的に登録する、個々のガス器具を実際にガスを流して最小流量、最大流量を見極めて登録する、などの方法がある。事前登録流量値の例として、ガス器具Ｘは最大流量値２８０Ｌ／ｈ、最小流量値１５０Ｌ／ｈ、ガス器具Ｙは最大流量値１８０Ｌ／ｈ、最小流量値１００Ｌ／ｈ、ガス器具Ｚは最大流量値１５０Ｌ／ｈ、最小流量値１００Ｌ／ｈであるとする。
【００３０】
以下、図３で示した使用例を参考に図２のフローに沿って説明する。
図３では、ガス流量値が０Ｌ／ｈから２００Ｌ／ｈ（時点ａ）へ変化し、さらに２６０Ｌ／ｈ（時点ｂ）へ変化したものとしている。
ガス器具が使用される前は、ガスの全体流量は０Ｌ／ｈであるが、時点ａでユーザーがガス器具の使用を開始し、このときの流量値が２００Ｌ／ｈであるから、変動分流量値は２００Ｌ／ｈとなり、図２のフローでは、ステップＳ１、Ｓ２、Ｓ３と進む。
【００３１】
ステップＳ４で、変動流量分は２００Ｌ／ｈであるから、事前登録流量値の最小流量値より高いため、ステップＳ５に移り、ステップＳ５で事前登録流量値の最大流量値より低いため、ステップＳ６に移って、新たにガス器具を使用したものとして監視対象にガス器具が追加される。この場合は、２００Ｌ／ｈのガス流量があるため、ガス器具Ｘが流量テーブルに新たに追加され、ステップＳ１０で２００Ｌ／ｈのガス流量の区分に応じた使用時間制限７２０分が設定され、時点ａからガス器具Ｘに対して７２０分の使用時間制限の監視が始まる。
【００３２】
次に、時点ｂでガス流量が２６０Ｌ／ｈに変化したものとすると、ガスの変動分流量値は６０Ｌ／ｈとなり、この変動分流量値は事前登録流量値の最小流量値より低いため、ステップＳ１からステップＳ４を経てステップＳ７へ移り、既に使用中の監視対象となっているガス器具Ｘの監視対象流量値２００Ｌ／ｈに変動分流量値６０Ｌ／ｈを上乗せ（加算補正）した２６０Ｌ／ｈがガス器具Ｘの新たな監視対象流量値となる。続いて、ステップＳ１０へ移り、変動分流量値を上乗せした新たな監視対象流量値の区分に応じて使用時間制限の値を補正（再設定）し、時点ｂから補正された使用時間制限の監視を始めることとしている。
【００３３】
次に、補正方法の例について説明する。時点ａから時点ｂまでにガス器具Ｘを２００Ｌ／ｈで例えば６００分間使用していたとする。その後、時点ｂからは変動分流量値上乗せによって２６０Ｌ／ｈの流量区分になる。この場合、図７の流量区分別制限時間表によると制限時間が２６０分となり、既に制限時間を超過していることになるが、本発明ではこの場合の対応として制限時間を補正している。
【００３４】
補正の方法は様々であるが、一例として、割合で行うものとする。７２０分中６００分までの場合、６００／７２０＊１００で制限時間の約８３％の時間使用していることになるので、この割合をそのまま変動後の監視対象流量値の制限時間に適用する。本実施例では制限時間２６０分の約８３％に相当する約２１７分を使用していることになり、残りの使用可能時間は約４３分となる。このように、使用時間制限の補正は、直前の流量区分での使用時間の割合が新たな流量区分での使用時間の割合に相当するものとして算出することができる。
ただし、この新たな使用可能時間は使用者にはわからないので残りの使用可能時間が分るように報知してもよい。
【００３５】
（実施例２）
図４はガス器具の他の使用例を示す図である。
図４では、ガス流量値が０Ｌ／ｈから１６０Ｌ／ｈ（時点ｃ）へ変化し、次に２７０Ｌ／ｈ（時点ｄ）へ変化し、さらに３５０Ｌ／ｈ（時点ｅ）へ変化したものとしている。また、家庭内にはガス器具Ｘ、ガス器具Ｙ、及びガス器具Ｚの３つがあるとし、３つのガス器具の事前登録流量値は実施例１の場合と同様とする。
【００３６】
まず、時点ｃでユーザーがガス器具の使用を開始し、ガス流量値が０Ｌ／ｈから１６０Ｌ／ｈへ変化したことから、ステップＳ１からステップＳ３を経て、ステップＳ４へ進み、変動分流量値１６０Ｌ／ｈは事前登録流量値の最小流量値より大きいことからステップＳ５へ進み、さらに事前登録流量値の最大流量値より小さいことからステップＳ６へ進む。ステップＳ６では新たにガス器具を監視対象に追加することになるが、この場合、１６０Ｌ／ｈの流量値を満たすガス器具としては、ガス器具Ｘとガス器具Ｙの２つがあるため、いずれかを選択する必要がある。ここでは、最大流量値の大きいガス器具が使用されたものとし、ガス器具Ｘが時点ｃから使用されているものとして監視対象に追加している。
【００３７】
そして、ステップＳ１０で、１６０Ｌ／ｈの流量区分に見合った制限時間を図７の流量区分別制限時間表から求め、時点ｃからガス器具Ｘについて７２０分の使用時間の監視を行うために、ステップＳ１へ戻り、以降の処理を行う。
【００３８】
次に、時点ｃから７２０分以内の時点ｄでガス流量は２７０Ｌ／ｈに変化したものとする。この場合、変動分流量値は１１０Ｌ／ｈであり、この変動分流量値１１０Ｌ／ｈは事前登録流量値の最小流量値より大きいことからステップ１からステップＳ４を経てステップＳ５へ進み、さらに事前登録流量値の最大流量値より小さいことからステップＳ６へ進む。ステップＳ６では新たにガス器具を監視対象に追加することになるが、１１０Ｌ／ｈの流量値を満たすガス器具としては、ガス器具Ｙとガス器具Ｚの２つがあり、いずれかを選択する必要がある。ここでは、先述したとおり、最大流量値の大きいガス器具が使用されたものとし、ガス器具Ｙが時点ｄから使用されているものとして監視対象に追加している。
【００３９】
そして、ステップＳ１０で、１１０Ｌ／ｈの流量区分に見合った使用時間を図７の流量区分別制限時間表から求め、時点ｄから７２０分の使用時間の監視を行うために、ステップＳ１へ戻り、以降の処理を行う。
なお、時点ｄでの１１０Ｌ／ｈの変動分流量値は、すでに監視対象となっているガス器具Ｘのガス流量が１６０Ｌ／ｈから２７０Ｌ／ｈへ増加したとも考えられるが、本実施例では新たなガス器具Ｙが使用されたものとしている。
【００４０】
次に、時点ｃから７２０分以内の時点ｅでガス流量は３３０Ｌ／ｈに変化したものとする。この場合、変動分流量値は６０Ｌ／ｈであり、この変動分流量値６０Ｌ／ｈは事前登録流量値の最小流量値より小さいことからステップＳ１からステップＳ４を経てステップＳ７へ進み、既に使用中の監視対象となっているガス器具の監視対象流量値に変動分流量値６０Ｌ／ｈを上乗せすることになる。ここで、上乗せ可能なガス流量としては、ガス器具Ｘの１６０Ｌ／ｈとガス器具Ｙの１１０Ｌ／ｈのいずれに上乗せしてもそれぞれの最大流量値を超えないため可能であるが、図７の流量区分別制限時間表から明らかなように、流量が大きくなるに従って、制限時間が短くなることから、本実施例では、より保安性の高めるため変動分流量値を上乗せする場合には、最大流量値の大きなガス器具に上乗せすることとしている。
【００４１】
したがって、変動分流量値６０Ｌ／ｈはガス器具Ｘの監視対象流量値である１６０Ｌ／ｈに上乗せされ、ガス器具Ｘの新たな監視対象流量値は２２０Ｌ／ｈとなる。そして、この２２０Ｌ／ｈの流量区分は図７の流量区分別制限時間表によると制限時間が３９０分となり、時点ｅが時点ｃから３９０分を経過していれば、既に制限時間を超過していることになるが、実施例１の時点ｂの場合と同様に、新たな監視対象流量値の区分に応じて使用時間制限の値を補正し、時点ｅから補正された使用時間制限の監視を始めることとしている。
【００４２】
（実施例３）
図５はガス器具のさらに他の使用例を示す図である。
図５では、ガス流量値が０Ｌ／ｈから１６０Ｌ／ｈ（時点ｆ）へ変化し、次に２７０Ｌ／ｈ（時点ｇ）へ変化し、さらに３９０Ｌ／ｈ（時点ｈ）へ変化したものとしている。また、家庭内にはガス器具Ｘ、ガス器具Ｙ、及びガス器具Ｚの３つがあるものとし、３つのガス器具の事前登録流量値は実施例１、２の場合と同様とする。
【００４３】
ガス流量値が０Ｌ／ｈから１６０Ｌ／ｈ（時点ｆ）へ変化し、次に２７０Ｌ／ｈ（時点ｇ）へ変化するまでは、図４で示した実施例２の場合と同じであるので、説明を省略する。
図５の時点ｈでは、ガス流量値が２７０Ｌ／ｈから３９０Ｌ／ｈへ変化したことから、ステップＳ１からステップＳ３を経て、ステップＳ４へ進み、変動分流量値１２０Ｌ／ｈは事前登録流量値の最小流量値より大きいことからステップＳ５へ進み、さらに事前登録流量値の最大流量値より小さいことからステップＳ６へ進む。ステップＳ６では新たにガス器具を監視対象に追加することになり、１２０Ｌ／ｈの流量値を満たすガス器具として、ガス器具Ｚのガス流量１２０Ｌ／ｈを追加している。
そして、ガス器具Ｚのガス流量１２０Ｌ／ｈに応じた流量区分の使用時間制限である７２０分に関して時点ｈから監視が始まる。
【００４４】
なお、図２のフローには図示していないが、変動分流量値に合致する未使用のガス器具が登録されていない場合は、事前登録にないガス器具として新たな監視対象に追加してもよく、また、監視対象のガス流量に変動分流量値を上乗せできる場合は、変動分流量値を上乗せして監視対象のガス流量を補正してもよい。
例えば、実施例３においてガス器具Ｚが登録されていないとすれば、時点ｈでガス器具Ｘの監視対象流量値１６０Ｌ／ｈに変動分流量値１２０Ｌ／ｈを上乗せして、ガス器具Ｘの新たな監視対象流量値が２８０Ｌ／ｈとなったものとすることが可能である。この場合は、２８０Ｌ／ｈの流力区分に応じて使用時間制限の値を補正することとなる。
【００４５】
以上の各実施例では監視対象流量値が増えた場合の流量変動を取り上げたが、本発明では逆に監視対象流量値が減った場合でも同様に適用できる。
簡略して説明すると、監視対象流量値が減る方向に変動した場合は、ステップＳ３で変動分流量値を算出後、ステップＳ４事前登録流量値の最小流量値と比較し、その最小流量値より変動分流量値が低ければ、監視対象流量値が変動したとして、ステップ７で変動分流量値を監視対象流量値から減じ（減算補正し）、さらにステップＳ１０を実行すればよい。この場合も、使用時間制限の補正は、直前の監視対象流量値の流量区分での使用時間の割合が新たな監視対象流量値の流量区分での使用時間の割合に相当するものとして算出することができる。
また、変動分流量値を減じる監視対象流量値が複数あれば、より保安性の高めるため変動分流量値を減じる場合には、最大流量値の小さなガス器具から減じればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態に係るガスメータの構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るガスメータにおける使用時間制限の実施フローを示す図である。
【図３】ガス器具の使用例を示す図である。
【図４】ガス器具の他の使用例を示す図である。
【図５】ガス器具のさらに他の使用例を示す図である。
【図６】ガス使用時間と流量値の変化の一例を示す図である。
【図７】流量区分とガス使用時間の制限時間の関係を示す流量区分別制限時間表である。
【符号の説明】
【００４７】
１…ガスメータ、２…外部機器、１１…流量測定手段、１２…流量変化検出手段、１３…ガス器具流量値登録手段、１４…使用ガス器具判別手段、１５…使用時間設定手段、１６…使用時間監視手段、１７…遮断手段、１８…遮断予告・警報手段。
【図１】
2010091373.tif 000003
【図２】
2010091373.tif 000004
【図３】
2010091373.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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