(57)【要約】【課題】粉粒体が詰まる故障が起きにくく、より正確に且つ同時に複数計量することができる粉粒体計量装置を提供する。【解決手段】本粉粒体計量装置１は、粉粒体を収容する計量容器と、計量容器の下部開口部に設けられる容器蓋と、計量容器の上部開口部に接続されている底面開口部が設けられている１のスキミング皿とを備える計量容器部２と、各計量容器及びスキミング皿に粉粒体を充填する充填部３と、本スキミングを行う本スキミング板を備える本スキミング部４ａと、スキミング皿内の粉粒体を計量容器毎に仕切る仕切枠体と、上方から各計量容器の容器蓋を突き下げて計量容器の底面を開口させ、各計量容器内の粉粒体を対応する払出口に落下させる払出ピンと、を備える払出部６と、スキミングにより落下した粉粒体を回収する回収部と、を備え、正確に且つ同時に複数計量することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（１）上側に形成されている上部開口部、及び下側に形成されている下部開口部を具備し、粉粒体を収容する複数且つ同体積の計量容器と、各該計量容器の該下部開口部に設けられ且つ該下部開口部を押圧して塞ぐ容器蓋と、該上部開口部の開口形状と同じ且つ同数であり、且つ各該上部開口部に接続されている底面開口部が設けられている底面を具備する１のスキミング皿と、を備える計量容器部と、
（２）各上記計量容器及び上記スキミング皿に上記粉粒体を充填する充填部と、
（３）上記スキミング皿内を平面方向に移動して、上記充填部により充填された該スキミング皿内の上記粉粒体の本スキミングを行う本スキミング板を備える本スキミング部と、
（４）各上記計量容器の上記下部開口部の下方にそれぞれ位置して、該下部開口部から落下する上記粉粒体を受け取る該計量容器と同数の払出口と、上記スキミング皿の上記底面に接触するまで下降して載置することにより該スキミング皿内の粉粒体を該計量容器毎に仕切る仕切枠体と、上方から各上記計量容器の上記容器蓋を突き下げて該下部開口部を開口させることによって、上記本スキミング部により本スキミングがされた各該計量容器内の上記粉粒体を対応する該払出口に落下させる払出ピンと、を備える払出部と、
（５）少なくとも上記本スキミング部の下方に設けられ、上記本スキミングにより上記スキミング皿から落下した上記粉粒体を回収する回収部と、
を備えることを特徴とする粉粒体計量装置。
【請求項２】
上記計量容器部を載置する回動腕を備え、該回動腕を水平方向に回動させることにより、上記充填部、上記本スキミング部及び上記払出部の各工程を行うことが可能な所定位置に上記計量容器部を移動させることができる回動部を更に備え、
上記充填部、上記本スキミング部及び上記払出部は、該回動腕の回転軸を中心とした円周上に配設されている請求項１記載の粉粒体計量装置。
【請求項３】
上記充填部によって上記粉粒体が充填されている上記スキミング皿上を平面方向に移動して所定体積スキミングを行うことにより、該スキミング皿の縁部より高い位置の上記粉粒体を除去して所定体積にする所定体積スキミング板を備える所定体積スキミング部と、
上記所定体積スキミング部により上記所定体積スキミングがされた後の上記粉粒体が充填されている上記計量容器部の質量を計測し、その後上記所定体積及び計測した質量から上記粉粒体の嵩密度を求め、次いで上記本スキミング部により計量する上記粉粒体の体積を、該計量する質量及び該嵩密度から計算し、その後該計量する体積から上記本スキミングを行うときの上記本スキミング板の高さを算出して上記本スキミング部の該本スキミング板の高さを設定する質量計測部と、を更に備える請求項１又は２記載の粉粒体計量装置。
【請求項４】
上記計量容器の上記上部開口部と、上記スキミング皿の上記底面開口部との間に嵩増枠体を設ける請求項１乃至３のいずれか一項に記載の粉粒体計量装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒体を同時に複数計量することができる粉粒体計量装置に関する。更に詳しくは、本発明は、粉粒体が詰まる故障が起きにくく、より正確に且つ同時に複数計量することができる粉粒体計量装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
薬剤、菓子、調味料及び茶葉等の少量の粉粒体を同時に複数計量し、その後包装することが検討されている（例えば、特許文献１及び２を参照）。
特許文献１及び２の計量装置は複数の計量を行う容器を備え、容器に粉粒体を充填した後、容器の上方の開口部を水平に移動するシャッタによって仕切ることで一定の体積を計量することができる。その後、容器の下部を開口することによって計量した粉粒体を排出する。このようにこれらの計量装置は、一定体積の粉粒体を計量することができる。
【０００３】
また、計量する体積を変える場合は、容器側面の壁面を移動可能にしたり（特許文献１を参照）、容器側面に調整用部材を貼付したりすることによって（特許文献２を参照）変えることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平０９−１９６７３２号公報
【特許文献２】実公昭５７−３７０７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、シャッタを用いて一定の体積を計量する場合は、シャッタと容器との隙間等に粉粒体が詰まって、シャッタが動作しなくなる恐れがある。また、容器と、容器に粉粒体を供給する経路と、に粉粒体が満たされた状態でシャッタにより仕切るため、経路中の粉粒体の重さによって容器中の粉粒体が圧迫される。このため、容器中の粉粒体の嵩密度が通常より大きな状態、且つ経路中の粉粒体の量で増減した状態で、粉粒体が計量されてしまう問題がある。更に、粉粒体が圧迫されている状態で容器内をシャッタが移動するため、シャッタによって粉粒体がすり潰されやすくなる問題がある。
本発明は、上記の従来の問題を解決するものであり、粉粒体が詰まる故障が起きにくく、より正確に且つ同時に複数計量することができる粉粒体計量装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本粉粒体計量装置は、以下の通りである。
１．（１）上側に形成されている上部開口部、及び下側に形成されている下部開口部を具備し、粉粒体を収容する複数且つ同体積の計量容器と、各該計量容器の該下部開口部に設けられ且つ該下部開口部を押圧して塞ぐ容器蓋と、該上部開口部の開口形状と同じ且つ同数であり、且つ各該上部開口部に接続されている底面開口部が設けられている底面を具備する１のスキミング皿と、を備える計量容器部と、（２）各上記計量容器及び上記スキミング皿に上記粉粒体を充填する充填部と、（３）上記スキミング皿内を平面方向に移動して、上記充填部により充填された該スキミング皿内の上記粉粒体の本スキミングを行う本スキミング板を備える本スキミング部と、（４）各上記計量容器の上記下部開口部の下方にそれぞれ位置して、該下部開口部から落下する上記粉粒体を受け取る該計量容器と同数の払出口と、上記スキミング皿の上記底面に接触するまで下降して載置することにより該スキミング皿内の粉粒体を該計量容器毎に仕切る仕切枠体と、上方から各上記計量容器の上記容器蓋を突き下げて該下部開口部を開口させることによって、上記本スキミング部により本スキミングがされた各該計量容器内の上記粉粒体を対応する該払出口に落下させる払出ピンと、を備える払出部と、（５）少なくとも上記本スキミング部の下方に設けられ、上記本スキミングにより上記スキミング皿から落下した上記粉粒体を回収する回収部と、を備えることを特徴とする粉粒体計量装置。
２．上記計量容器部を載置する回動腕を備え、該回動腕を水平方向に回動させることにより、上記充填部、上記本スキミング部及び上記払出部の各工程を行うことが可能な所定位置に上記計量容器部を移動させることができる回動部を更に備え、上記充填部、上記本スキミング部及び上記払出部は、該回動腕の回転軸を中心とした円周上に配設されている上記１．記載の粉粒体計量装置。
３．上記充填部によって上記粉粒体が充填されている上記スキミング皿上を平面方向に移動して所定体積スキミングを行うことにより、該スキミング皿の縁部より高い位置の上記粉粒体を除去して所定体積にする所定体積スキミング板を備える所定体積スキミング部と、上記所定体積スキミング部により上記所定体積スキミングがされた後の上記粉粒体が充填されている上記計量容器部の質量を計測し、その後上記所定体積及び計測した質量から上記粉粒体の嵩密度を求め、次いで上記本スキミング部により計量する上記粉粒体の体積を、該計量する質量及び該嵩密度から計算し、その後該計量する体積から上記本スキミングを行うときの上記本スキミング板の高さを算出して上記本スキミング部の該本スキミング板の高さを設定する質量計測部と、を更に備える請求項１又は２記載の粉粒体計量装置。
４．上記計量容器の上記上部開口部と、上記スキミング皿の上記底面開口部との間に嵩増枠体を設ける上記１．乃至上記３．のいずれかに記載の粉粒体計量装置。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の粉粒体計量装置によれば、複数の計量容器内及びこれらの上部に設けられているスキミング皿内に充填された粉粒体が計量する体積になるように、本スキミング板をスキミング皿内で水平に移動させて本スキミングを行うため、払出部で各計量容器から排出する粉粒体の体積を一定に保つことができ、正確に且つ同時に複数の計量を行うことができる。また、本スキミング板のスキミング時の高さを変えることによって粉粒体の計量する体積を変えることができるため、一つの計量容器部を用いて様々な量の計量を行うことができ、計量に関する設備及び工程を簡略化することができる。
更に、本スキミング中に粉粒体と接触する部位は本スキミング板のみであり、且つ本スキミングにより過剰の粉粒体は、スキミング皿から回収部に落下するため、本スキミング板の移動に伴う支障が生じることがなく、粉粒体が詰まることに起因する故障が起きにくい。
また、本スキミングは、スキミング皿に粉粒体が盛りつけられた状態で行うため、粉粒体が連続供給されている状態と比べて計量容器部内の粉粒体が計量容器外の粉粒体の重みで圧迫されることがなく、略一定の嵩密度で正確に粉粒体をまとめて計量することができる。更に、粉粒体が圧迫されていないので本スキミング板の移動によって粉粒体がすり潰されにくく、計量に伴う粉粒体の劣化を防止することができる。
また、万が一スキミング皿上の粉粒体が原因による本スキミング中に動かなくなる故障が生じても本スキミング板を上方に移動させることにより、スキミング皿上の粉粒体を除去することが容易に行うことができ、対処が容易である。
【０００８】
また、回動部を更に備える場合は、充填部、本スキミング部及び払出部間の計量容器部の移動が回動部の回動によって行うことができるため、各部の構造を簡単にして取り扱いやすくすることができる。
更に、所定体積スキミング部及び質量計測部を更に備える場合は、本粉粒体計量装置によって粉粒体の嵩密度を求め、その結果を用いることで粉粒体を計量する質量に対応する体積で計量することができる。このため、粉粒体計量装置を用いて様々な種類の粉粒体を計量する場合であっても、計量途中で嵩密度を求めて正しい量の計量を行うことができるため、少量多品種の製品を計量する場合であっても中断することなく計量することができる。また、所定体積スキミング部によって粉粒体の質量を計測する前に、粉粒体を計量容器部のスキミング皿の縁部に沿った高さに揃えて常に一定の所定体積にした後、質量を予め求めることができる計量容器部ごと粉粒体の質量を計測するため、嵩密度を容易に求めることができ、計量をより正確に行うことができる。
更に、嵩増枠体を更に具備する場合は、計量可能な粉粒体の量を計量容器及びスキミング皿の容積以上にすることができ、より広範囲の量の粉粒体を計量することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図１〜１６を参照しながら本発明の粉粒体計量装置を詳しく説明する。
本発明の粉粒体計量装置は、計量容器部、充填部、本スキミング部、払出部及び回収部を備えることを特徴とする。また、回動部、所定体積スキミング部及び／又は質量計測部を更に備えることができる。
本粉粒体計量装置により計量可能な粉粒体は、本スキミング及び所定体積スキミングにより任意体積にできるものであればよく、例えば紛状及び粒体状の固体の他、ゲル状のように粘性の高い流体等の任意の粉粒体等を挙げることができる。このような粉粒体の例として、紛状及び粒体状の薬剤、菓子及び調味料等を挙げることができる。
【００１０】
（１）計量容器部
上記「計量容器部」は、少なくとも複数の計量容器と、容器蓋と、スキミング皿と、を具備する。
上記「計量容器」は、例えば図５及び７の計量容器２１に例示するように、容器の上側に形成されている上部開口部２１２、及び下側に形成されている下部開口部２１３を具備し、計量対象となる粉粒体を計量中に漏らすことなく一定の形態のまま保持することができるものであればよく、任意の形状及び材質とすることができる。このような形状として、任意の角筒体（例えば横断面形状が図７に示す四角形体の他、三角形体、六角形体等を挙げることができる。）、円筒体等を挙げることができる。また、計量容器の下部は図７に例示するように漏斗のような先細りのテーパを備えてもよい。
計量容器の数は、用途に応じた２以上の数を適宜選択することができる。また、計量容器の配列形状も用途に応じて適宜選択することができ、図４及び５の計量容器部２の計量容器２１に例示するように縦横に並べてもよいし、一列に並べてもよい。
【００１１】
上記「容器蓋」は、例えば図５及び７に例示するように、計量容器２１の下部開口部２１３を押圧、つまり押しつけて塞ぐことにより、計量対象となる粉粒体が計量容器２１から漏れることがないようにすることができるものであればよい。この例として、図７に例示する、一辺を軸２２１で回動可能に固定され、対向する他辺側が軸２２１に設けられているバネ等の弾性部材によって下部開口部２１３側に付勢されている平板を備える容器蓋２２を挙げることができる。このような容器蓋２２は、図８に例示するように、計量容器２１の上部開口部２１２及び下部開口部２１３を貫通するように下方側に移動する払出部の払出ピン６３によって突き下げさせられることによって開口することができ、該開口によって計量容器２１内の粉粒体を下部開口部２１３から排出することができる。
【００１２】
上記「スキミング皿」は、例えば図４及び５に例示するように、底面２３１の底面開口部２３２がそれぞれ計量容器２１の上部開口部２１２と直接又は間接に接続されている皿状容器であり、計量対象となる粉粒体を計量中に漏らすことなく一定の形態のまま保持することができ、上方で水平方向に移動する本スキミング板及び所定体積スキミング板の動きの支障がなく、且つ本スキミング及び所定体積スキミング時に、本スキミング板及び所定体積スキミング板によって除けられた過剰の粉粒体を縁部２３３からこぼして除去することができるものであればよく、任意の形状及び材質とすることができる。
この例として、図４及び５に示す、各計量容器２１の上部開口部２１２と同じ形状の底面開口部２３２を計量容器２１の数だけ設けた長方形状（正方形状を含む）の底面２３１と、底面２３１の周囲に設けられる斜面からなる縁部２３３と、を具備する皿状体を挙げることができる。
また、他の例として、前記と同様の底面開口部を設けた長方形状の底面と、該底面に沿って垂直に立設されている壁面からなる縁部と、を備える箱状体を挙げることができる。
【００１３】
本粉粒体計量装置の計量容器部が計量可能な最小体積は、計量容器の容積分の体積Ｖ１（図６に示す計量容器２１の体積Ｖ１を参照。）である。また、計量容器部が計量可能な最大体積は、計量容器の容積Ｖ１と、計量容器の上部開口部の上方に堆積するスキミング皿上の粉粒体の体積Ｖ２との和Ｖ１＋Ｖ２（図６に示す計量容器２１の体積Ｖ１、及びスキミング皿２３内の体積Ｖ２を参照）である。更に、最小体積から最大体積までの範囲で任意の体積の計量を行うには、本スキミング板による本スキミングを行う高さＨをスキミング皿の底部から縁部の上端の高さまでの範囲で任意に変更することによって行う。
【００１４】
尚、スキミング皿上の粉粒体の体積Ｖ２は、後述する払出部の仕切枠体により仕切られた底面の面積Ｓに縁部の高さを掛けた値である。
また、上記最小体積は、図１５（ａ）に例示するように、計量容器２１内に仕切板２８等を設けて、下部開口部２１３から落下しないように一部の粉粒体を区分けすることによって更に減らす（図１５（ａ）に例示する体積Ｖ１’及びＶ２’）ことができる。この仕切板は、計量容器内の粉粒体が仕切板によって仕切られた容積を超えることなく払い出すことができればよく、任意の手段を選択することができる。例えば、図１５（ｂ）に例示するように、計量容器２１のテーパ部分まで到達し、且つ図における左右方向に任意の手段により移動可能な仕切板２８、２８’を設けた計量容器２１’を挙げることができる。
また、図１５（ｃ）に例示するように、計量容器２１の底まで到達し、且つ図における左右方向に任意に手段により移動可能な仕切板２８、２８’と、容器の側面に形成される開口部２８２を開閉する排出蓋２８１、２８１’とを設けた計量容器２１’’を挙げることができる。このような計量容器２１’’は、（１）粉粒体を充填し、（２）排出蓋２８１を排出蓋２８１’の位置まで回動することで開口部２８２を開口させて、開口部２８２から仕切板２８で仕切られた不要分の粉粒体を排出させ、その後、（３）容器蓋２２を回動させて残りの粉粒体を下部開口部２１３から払い出すことができる。
【００１５】
更に、上記最大体積は、図１６に例示するように、計量容器２１の上部開口部２１２と、スキミング皿２３の底面開口部２３２との間に、各開口部２１２、２３２と同形状の孔を備える嵩増枠体２９を設けることによって増加させる（図１６に例示する体積Ｖ１’’）ことができる。この嵩増枠体２９は、その高さを変えた他の嵩増枠体２９と入れ替えて計量可能な体積を変えても良いし、任意の数の嵩増枠体２９を積み重ねることによって計量可能な体積を増やしてもよい。
【００１６】
（２）充填部
上記「充填部」は、計量容器部の各計量容器及びスキミング皿に粉粒体を供給して、それぞれを充填することができればよく、任意の構成とすることができる。
この例として、図９に例示するように、任意の粉粒体供給源から供給される粉粒体９を計量容器部２上に落下させる振動フィーダ及びポンプ等の供給手段３１を備える充填部を挙げることができる。また、計量容器部に向けて配設され、且つ任意の弁によって粉粒体の供給を制御できる供給口を備える充填部を挙げることができる。
本充填部によって計量容器部に充填される粉粒体の量は、本スキミング後の払い出すときに不足なく粉粒体が払い出すことができる量であり、例えば全ての計量容器及びスキミング皿が粉粒体で満たされる量とすることができる。
【００１７】
（３）本スキミング部
上記「本スキミング部」は、本スキミング板によりスキミング皿内の粉粒体をスキミングすることによりスキミング皿の底面開口部上の粉粒体の体積を全て一定にする本スキミングを行う。
上記「本スキミング板」は、スキミング皿内で水平に移動することによって、本スキミング皿内の粉粒体が計量する体積となる高さで全ての計量容器上の粉粒体を均等にならす、つまり本スキミングすることができる板とすることができればよく、任意の材質及び形状とすることができる。また、本スキミング板の形状の例として、図１３に例示する、垂直に立設されている板状体である本スキミング板４１ａを挙げることができる。また、下端形状を水平な直線として本スキミング後の粉粒体の上面が平坦な面状になるようにしてもよいし、ジグザグ形状及び波面形状として本スキミング後の粉粒体の上面に相似する形状の溝が形成されるようにしてもよい。更に、本スキミング板の幅は、図５（ｂ）に例示するように、全ての計量容器２１上を通過し、且つスキミング皿２３の底面２３１に接触できる幅が好ましく、通常底面２３１の幅より狭い幅Ｗａとすることができる。
本スキミングによりスキミング皿から除去される粉粒体は、例えば、図１３に例示するように計量容器部２の下方に設けられる回収部７に落下させて回収口７１から排出させ、その後、任意の手段を用いて粉粒体の供給源等に戻すことにより再利用することができる。
【００１８】
本粉粒体計量装置によって計量する、１つあたりの体積がＶである場合の本スキミング高さ、即ちスキミング皿の底面から本スキミング板の下端までの高さは、「本スキミング高さ＝（Ｖ−計量容器の体積(図６におけるＶ１)）／底面開口部の面積(図６におけるＳ)」で求めることができる。
また、本粉粒体計量装置によって計量する単位が質量である場合、その質量を粉粒体の嵩密度で割って体積Ｖを求め、次いで上記式により本スキミング高さを求めることができる。尚、嵩密度は、予め任意の手段で求めた値を用いてもよいし、後述する質量計測部で求めてもよい。
【００１９】
（４）払出部
上記「払出部」は、計量容器部の各計量容器中の粉粒体、及びその直上のスキミング皿内の粉粒体を、それぞれ対応する払出排出口から粉粒体計量装置外に排出し、袋詰めや瓶詰め等の包装装置等の後工程へ供給する。
また、払出部は、図１４に例示するように、各計量容器２１の下部開口部２１３の下方にそれぞれ位置して、下部開口部２１３から落下する粉粒体９を受け取る、計量容器２１と同数の払出口６１と、スキミング皿２３の底面２３１に接触するまで下降して載置することによりスキミング皿２３内の粉粒体を計量容器２１毎に仕切る仕切枠体６２と、上方から各計量容器２１の容器蓋２２を突き下げて計量容器２１の底面を開口させ、各計量容器２１内の粉粒体９を対応する払出口６１に落下させる払出ピン６３と、を備える。
【００２０】
上記「払出口」は、対応する計量容器の下部開口部から落下する粉粒体を全て受け取って、粉粒体計量装置外に払い出すことができればよく、任意の構成を選択することができる。
上記「仕切枠体」は、スキミング皿の底面開口部より上方に堆積する粉粒体が、全て対応する下方の計量容器の上部開口部を経由して払出口に排出され、且つ異なる計量容器の上部開口部に入ることを防ぐために、仕切りを行うための枠体である。この枠体の形状は、上部開口部の縁部に枠が位置する形状である。また、枠体の高さはスキミング皿の高さを超えるのが好ましい。
上記「払出ピン」は、計量容器部の容器蓋を下方に突き動かすことによって下部開口部を開口させるピンである。
仕切枠体の制御方法は、任意に選択することができるが、例えば、計量容器部が下方部に位置するときに、始めに仕切枠体を垂直に降下させて下辺をスキミング皿の底面に接触させ、次いで、払出ピンを降下させて容器蓋を下方に突き動かすことによって下部開口部を開口させることを挙げることができる。
【００２１】
（５）回収部
上記「回収部」は、少なくとも本スキミング部の本スキミングや所定体積スキミング部の所定体積スキミングで除去された過剰の粉粒体を回収し、再利用等の任意の処理を行うところへ排出することができればよく、任意の構成とすることができる。また、充填部、払出部、回動部、所定体積スキミング部及び質量計測部のそれぞれ下方に設けてもよい。このとき全体で１つの回収部としてもよいし、各部にそれぞれ回収部を設けてもよい。
【００２２】
（６）回動部
上記「回動部」は、計量容器部を載置する回動腕を備え、該回動腕を水平方向に回動させることにより、充填部、所定体積スキミング部、質量計測部、本スキミング部及び払出部の各工程を行うことが可能な所定位置に計量容器部を移動させることができればよく、手段を問わない。
また、上記充填部等は、回動腕の回転軸を中心とした円周上に配設されていればよく、その順番を問わない。このうち、充填部等を用いる順番に順次配列することが好ましい。
例えば、充填部、本スキミング部及び払出部を備える粉粒体計量装置である場合は、上記円周上に充填部、本スキミング部及び払出部の順に配設することができる。また、充填部、所定体積スキミング部、質量計測部、本スキミング部及び払出部を備える粉粒体計量装置である場合は、円周上に充填部、所定体積スキミング部、質量計測部、本スキミング部及び払出部の順に配設することができる。更に、円周部の一箇所に充填部、所定体積スキミング部、質量計測部、本スキミング部及び払出部の２つ以上が重ねて設けられていてもよい。例えば、図１に示すように、質量計測部５及び本スキミング部４ａが重ねて設けることができる。このように重ねて設ける場合は、円周方向における間隔を広くして外縁周方向における充填部等の配設を余裕あるものにすることができる。
【００２３】
（７）所定体積スキミング部
上記「所定体積スキミング部」は、所定体積スキミング板によりスキミング皿の縁部より高い位置にある上記粉粒体を、スキミングにより除去して上記計量容器部の上記粉粒体の体積を一定となる所定体積にする所定体積スキミングを行う。この「所定体積」は、通常計量容器部全体の体積となる。
上記「所定体積スキミング板」は、スキミング皿の縁部の上端を水平に移動することによって計量容器部の粉粒体を所定体積にする、つまり所定体積スキミングすることができる板とすることができればよく、本スキミング板と同様に任意の形状とすることができる。また、所定体積スキミング板の幅は、図５（ｂ）に例示するように、スキミング皿２３の全体を通過することができる幅が好ましく、スキミング皿の幅以上の幅Ｗｂとすることができる。
所定体積スキミングによりスキミング皿から除去される粉粒体は、本スキミングと同様に例えば、図１１に例示する計量容器部２の下方に設けられる回収部７に落下させて回収口７１から排出させ、その後、任意の手段を用いて粉粒体の供給源等に戻すことにより再利用することができる。
【００２４】
（８）質量計測部
質量計測部は、所定体積スキミング部により所定体積の粉粒体が充填されている計量容器部の質量を計測して該粉粒体の嵩密度を求め、得られた嵩密度と、粉粒体計量装置によって計量する質量等を用いて、（３）本スキミング部で説明した式により本スキミング高さを求める。
計量容器部の質量の計測手段は特に問わず、任意に選択することができる。また、嵩密度の算出は、予め計量容器部の質量と上記所定体積を求めておき、「嵩密度＝（計測質量−計量容器部の質量）／所定体積」の式で求めることができる。
【００２５】
尚、充填部、所定体積スキミング部、質量計測部、本スキミング部、払出部及び回収部は、その動作が互いに影響を及ぼさないように個別の位置に設けてもよいし、同じ位置に設けてもよい。
また、充填部、スキミング部、払出部、回収部及び質量計測部は、複数設けてもよい。更に、計量容器部を複数設けて、それぞれを充填部、所定体積スキミング部、質量計測部、本スキミング部、払出部及び回収部に移動させて、計量を行うことができる。このような場合は、充填部等を使用していない期間が短縮し、本粉粒体計量装置による粉粒体の時間当たりの計量処理数を増大させることができる。
【００２６】
本粉粒体計量装置を用いた粉粒体の計量方法は、上記充填部を用いて粉粒体を計量容器部に充填する充填工程と、上記本スキミング部を用いて所定の本スキミング高さでスキミング皿の本スキミングを行う本スキミング工程と、払出部を用いて計量容器部内の粉粒体を払い出す払出工程と、を少なくとも備え、この順で行うことができる。
このような粉粒体の計量方法は、本粉粒体計量装置を用いて、正確に且つ同時に複数の計量を行うことができる。
また、充填工程と本スキミング工程との間に、上記所定体積スキミング部を用いて計量容器部の粉粒体を所定体積にする所定体積スキミング工程と、計量容器部内の粉粒体の質量を計測して本スキミング高さを求める質量計測工程と、をこの順で加えることができる。これらの工程を加えることにより、粉粒体の嵩密度を求めて、得られた嵩密度から計量する粉粒体の質量となるスキミング高さを求めることができる。
【実施例】
【００２７】
以下、図面に基づき本実施例の粉粒体計量装置を具体的に説明する。
本粉粒体計量装置１は、図１及び図２に示すように、円筒形状の胴体１１内に、計量容器部２、充填部３、所定体積スキミング部４ｂ、質量計測部５、本スキミング部４ａ、払出部６、回収部７及び回動部８を備える。
また、充填部３、所定体積スキミング部４ｂ、質量計測部５及び払出部６は、図３に示すように回動部８の回転軸８２を中心軸とした円周上に順次配置されており、回動部８の回動腕８１に載置されている計量容器部２が回転軸８２を軸として該円周上を周回することによって、充填部３、所定体積スキミング部４ｂ、質量計測部５及び払出部６に移動することができる。尚、質量計測部５及び本スキミング部４ａは上記円周上における同じ位置に配される。
尚、計量容器部２が移動する順番は、各部３、４ｂ、５、６を順に移動するに限られず、任意の目的に応じて逆順に移動してもよい。
【００２８】
計量容器部２は、図３に示すように、回動部８の回動腕８１に載置されることによって充填部３、所定体積スキミング部４ｂ、本スキミング部４ａ・質量計測部５及び払出部６に移動することができる。また、図４及び図５に示すように、縦５列、横５列に配列されている２５個の計量容器２１と、各計量容器２１の下部開口部２１３に各々接続されている容器蓋２２と、各計量容器２１の上部開口部２１２と底面２３１が接続されている１つのスキミング皿２３と、を備える。
計量容器２１は図７に示すように、横断面形状が正方形であって、下方にすぼまるテーパを有する筒状容器である。また、上端の上部開口部２１２は、スキミング皿２３の底面２３１の底面開口部２３２と接続されている。更に、計量容器２１は、下端の下部開口部２１３が、通常略四角形板状の容器蓋２２によって塞がれているため、粉粒体を充填することができる。
また、容器蓋２２は、その一辺にバネによって付勢されている軸２２１を介して計量容器２１に設けられており、図８に例示するように、軸２２１を軸として回動することができる。
更に、スキミング皿２３は、底面開口部２３２が形成されており、各計量容器２１の上部開口部２１２と接続されている。また、底面の周縁には傾斜面からなる縁部２３３が形成されている。
【００２９】
充填部３は、図９に示すように、充填部３に移動した計量容器２１及びスキミング皿２３上に粉粒体を供給する振動フィーダ３１、計量容器２１及びスキミング皿２３を覆って粉粒体を誘導する充填口３２と、振動フィーダ３１と粉粒体供給タンク（図示せず）とを接続する供給管３３と、を備える。
所定体積スキミング部４ｂは、図１０に示すように、長方形状の所定体積スキミング板４１ｂと、所定体積スキミング板４１ｂを上下方向及び水平方向に移動させる可動部４２ｂと、を備える。また、所定体積スキミング板４１ｂの幅Ｗｂは、図５（ｂ）に示すようにスキミング皿２３の幅よりも広い。更に、図１１に示すように、スキミングによって所定体積スキミング部４ｂに位置する計量容器部２から落下した粉粒体９は、回収口７１から回収され、任意の手段を用いて粉粒体供給タンクに戻される。
本スキミング部４ａは、図１３に示すように、長方形状の本スキミング板４１ａと、本スキミング板４１ａを上下方向及び水平方向に移動させる可動部４２ａと、を備える。また、本スキミング板４１ａの幅Ｗａは、図５（ｂ）に示すようにスキミング皿２３の底面よりも狭く、計量容器２１の全てを通過する幅Ｗａである。更に、スキミングによって本スキミング部４ａに位置する計量容器部２から落下した粉粒体９は、回収口７１から回収され、任意の手段を用いて粉粒体供給タンクに戻される。
質量計測部５は、図１２に示すように、質量計測部５に移動した計量容器部２を回動腕８１からモータ等の動力によって持ち上げる計測腕部５１と、計測腕部５１の下部に設けられる、計量容器部２の重さを計測する質量計測素子（図示せず）とを備える。
【００３０】
払出部６は、図１４に示すように、払出部６に移動した計量容器部２の各計量容器２１の上方に位置し且つシリンダ６４によって上下に移動し、且つ計量容器２１と同数の払出ピン６３と、シリンダ６５によって上下に移動し、且つスキミング皿２３内を各底面開口部２３２の形状に仕切る仕切枠体６２と、各計量容器２１の下方に位置する払出口６１を備える。
計量容器部２内の粉粒体の払い出しを行う場合は、始めにシリンダ６５を用いて仕切枠体６２を下降させてスキミング皿２３の底面２３１に到達させる。次いで、シリンダ６４を用いて払出ピン６３を下降させることによって、計量容器２１を上下に挿通する各払出ピン６３の下端が対応する容器蓋２２を突き下げて図１４に示すように、計量容器２１の下部開口部２１３を開口させ、その後、計量容器２１及びスキミング皿２３内の粉粒体９を各払出口６１に落下させる。
【００３１】
回収部７は、充填部３、所定体積スキミング部４ｂ、質量計測部５、本スキミング部４ａ及び払出部６の下方に設けられ、上方の計量容器部２から落下する粉粒体を受け止めて中心側に滑り落とす漏斗形状本体と、漏斗形状本体の中心に設けられている回収口７１とを備える。また、回収口７１に集められた粉粒体が、任意の手段によって粉粒体供給タンク（図示せず）に戻される。
更に、回収部７は、粉面計を備えることができ、粉面計に到達するまで粉粒体が回収部７に蓄積されてから、回収口７１から粉粒体を回収することができる。
【００３２】
回動部８は、計量容器部２を回動可能に支持し、充填部３、所定体積スキミング部４ｂ、質量計測部５及び払出部６の所定位置に移動可能にするものである。この回動部８は、一方の端部で計量容器部２を支持し且つ他方の端部を軸として回動する回動腕８１と、モータ及びモータの回転軸に接続されて適切な速度に減速させる変速機を具備し、回動腕８１の他方の腕部が設けられている回転軸８２と、を備える。
尚、回動腕８１の一方の端部には、ガイドが設けられており、計量容器部２がガイドに沿って載置されている。このため、図１２（ｂ）に示すように計量容器部２を持ち上げることによって、計量容器部２を回動腕８１から分離することができる。
【００３３】
このような計量装置を用いて、任意の質量の粉粒体を計量する方法を以下に説明する。
（１）充填工程
始めに、回動部８を動作させて、計量容器部２を充填部３の所定位置、即ち粉粒体の充填が可能な位置に移動させる。次いで、図９に示すように、振動フィーダ３１を動作させて充填口３２から粉粒体９をスキミング皿２３上に落下させる。また、粉粒体９が全ての計量容器２１とスキミング皿２３とを満たすまで振動フィーダ３１を動作させて充填を行う。充填が終了したときは、図９に例示するように、計量容器部２の体積よりも多くの粉粒体が計量容器部２に充填され、スキミング皿２３の縁部よりも高い位置に粉粒体９が堆積している。
【００３４】
（２）所定体積スキミング工程
その後、回動部８を動作させて、図１０に示すように、計量容器部２を所定体積スキミング部４ｂの所定位置に移動させる。次いで、図１１に示すように、可動部４２ｂを下降させて所定体積スキミング板４１ｂの下端をスキミング皿２３の縁部２３３の高さに一致させる。その後、可動部４２ｂにより所定体積スキミング板４１ｂを水平、且つスキミング皿の一辺側から対向する他辺に移動させてスキミングを行い、次いで可動部４２ｂにより所定体積スキミング板４１ｂを上昇させる。
この所定体積スキミングを行うことによって、計量容器部２に充填されている粉粒体９は嵩密度を求めるために必要な所定体積にすることができる。
また、所定体積スキミングの際に生じる過剰の粉粒体は、スキミング皿２３の縁からこぼれ落ち、回収部７で回収されて回収口７１から任意の手段を用いて図示しない粉粒体供給タンクに戻される。
尚、嵩密度が既に分かっている場合は、本（２）所定体積スキミング工程及び（３）質量計測工程を行わず、（４）本スキミング工程以降を実施することができる。また、本（２）所定体積スキミング工程の次の（３）質量計測工程を行わず、（４）本スキミング工程以降を実施することができる。
【００３５】
（３）質量計測工程
次いで、回動部８を動作させて、図１２（ａ）に示すように、計量容器部２を質量計測部５の所定位置、即ち計測腕部５１により計量容器部２を持ち上げることができる位置に移動させる。その後、図１２（ｂ）に示すように、計測腕部５１を上方に移動させることによって計量容器部２を持ち上げ、且つ計量容器部２を回動腕８１から分離させ、質量計測素子によって粉粒体９が充填されている計量容器部２の質量を求める。次いで、計測腕部５１を下降させて計量容器部２を回動腕８１に再び載置させる。
その後、予め求めた計量容器部自身の質量及び所定体積と、質量計測素子によって得た充填されている計量容器部２の質量から粉粒体９の嵩密度を求める。更に、粉粒体９の嵩密度を用いて（３）本スキミング部で説明した式により本スキミング高さを求める。
本質量計測部５を用いた質量計測工程を備えることによって、様々な種類の粉粒体を計量する場合であっても、計量途中で嵩密度を求めて正しい量の計量を行うことができる。このため、計量する量が異なる計量を行う場合であっても、本粉粒体計量装置をそのまま用い、本スキミング時のスキミング高さを変えて計量することができる。
【００３６】
（４）本スキミング工程
次いで、図１３に示すように可動部４２ａを下降させて本スキミング板４１ａの下端を計量に必要なスキミング高さに移動させる。その後、可動部４２ａによりスキミング板４１ａを水平、且つスキミング皿の一辺側から対向する他辺に移動させて本スキミングを行い、次いで可動部４２ａにより本スキミング板４１ａを上昇させる。
この本スキミングを行うことによって、計量容器部２に充填されている粉粒体９は計量するべき質量となる。また、粉粒体が連続供給されている状態と比べて計量容器２１及びスキミング皿２３内の粉粒体９が自身の重みで大きく圧迫されることがなく、略一定の嵩密度で正確に粉粒体９をまとめて計量することができる。また、粉粒体９が圧迫されていないので本スキミング板４１ａの移動によって粉粒体９がすり潰されにくい。
また、本スキミングの際に生じる過剰の粉粒体は、スキミング皿２３の縁からこぼれ落ち、回収部７で回収されて回収口７１から任意の手段を用いて粉粒体供給タンクに戻される。
【００３７】
（５）払出工程
次いで、回動部８を動作させて、計量容器部２を払出部６の所定位置に移動させる。即ち、各払出口６１が、対応する各計量容器２１の下方に位置し、仕切枠体６２の枠がスキミング皿２３の底面開口部２３２の周縁に位置し、払出ピン６３が容器蓋２２を突き下げることができる位置である。
その後、シリンダ６５により仕切枠体６２を下降させてその下端をスキミング皿２３の底面２３１に接触させた後、図１４に示すように、シリンダ６４により払出ピン６３を下降させる。下降する払出ピン６３は、計量容器部２内の粉粒体９を突き抜けて容器蓋２２に到達する。更に、払出ピン６３は、図８に示すように、容器蓋２２の上面と接触して容器蓋２２を突き下げる。突き下げられた容器蓋２２は、軸２２１を軸に回動するため、計量容器２１の下部開口部２１３を開口し、充填されている粉粒体９が下部開口部２１３から落下し、対応する払出口６１から本粉粒体計量装置外に排出される。
尚、スキミング皿２３には、払い出されずに残る粉粒体の残部９１が生じるが、これは次の計量時に使い回される。
【００３８】
（６）２回目以降の同じ粉粒体の同量の計量
２回目以降の同量の計量における計量においては、本スキミングを行う本スキミング高さが１回目と同じであるため、（２）所定体積スキミング工程及び（３）質量計測工程を省略し、２回目以降の（４）本スキミング工程の本スキミング高さを１回目と同じ高さにして行うことで、工程数を省略し、より短時間で計量を行うことができる。また、（３）質量計測工程のみを省略し、（１）充填工程、（２）所定体積スキミング工程、（４）本スキミング工程、（５）払出工程を行うことができる。
更に、（２）所定体積スキミング工程及び（３）質量計測工程を再度行うこともできる。
【００３９】
（７）２回目以降の同じ粉粒体の異なる量の計量
また、同じ粉粒体の異なる量を計量する場合、計量する粉粒体の嵩密度が１回目と同じであることが期待できるため、（２）所定体積スキミング工程及び（３）質量計測工程を省略し、本スキミング高さを再度算出することで２回目以降の本スキミング時の本スキミング高さを求めることができる。また、（３）質量計測工程のみを省略しても、同様に２回目以降の本スキミング時の本スキミング高さを求めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施例の粉粒体計量装置の充填部、本スキミング部及び質量計測部の構造を説明するための模式側面断面図である。
【図２】本実施例の粉粒体計量装置の所定体積スキミング部と払出部の構造を説明するための模式側面断面図である。
【図３】本実施例の粉粒体計量装置の構造を説明するための模式平面断面図である。
【図４】計量容器部の構造を説明するための模式斜視図である。
【図５】計量容器部の構造を説明するための模式断面図である。
【図６】計量可能な体積を説明するための模式断面図である。
【図７】容器蓋によって下部開口部が閉じられている計量容器を説明するための模式斜視図である。
【図８】下部開口部が開いている計量容器を説明するための模式斜視図である。
【図９】充填部により粉粒体が充填されている様子を説明するための模式断面図である。
【図１０】所定体積スキミング部により算出の準備がされている様子を説明するための模式断面図である。
【図１１】所定体積スキミング部により算出の準備がされている様子を説明するための模式断面図である。
【図１２】（ａ）質量計測部の構成、及び（ｂ）質量を計測している様子を説明するための模式断面図である。
【図１３】本スキミング部により本スキミングを行っている様子を説明するための模式断面図である。
【図１４】払出部により排出している様子を説明するための模式断面図である。
【図１５】計量容器に仕切板を設けた様子を説明するための模式断面図である。
【図１６】計量容器とスキミング皿との間に枠体を設けた様子を説明するための模式断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１；粉粒体計量装置、１１；胴体、
２；計量容器部、２１；計量容器、２１１；容器本体、２１２；上部開口部、２１３；下部開口部、２２；容器蓋、２２１；軸、２３；スキミング皿、２３１；底面、２３２；底面開口部、２３３；縁部、２８；仕切板、２８１；排出蓋、２９；嵩増枠体、
３；充填部、３１；振動フィーダ、３２；充填口、３３；供給管、
４ａ；本スキミング部、４１ａ；本スキミング板、４２ａ；可動部、
４ｂ；所定体積スキミング部、４１ｂ；所定体積スキミング板、４２ｂ；可動部、
５；質量計測部、５１；計測腕部、
６；払出部、６１；払出口、６２；仕切枠体、６３；払出ピン、６４、６５；シリンダ、
７；回収部、７１；回収口、
８；回動部、８１；回動腕、８２；回転軸、
９；粉粒体。
【図１】
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【図２】
2010048674.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2010048674.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2010048674.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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