(57)【要約】【課題】簡易な構成で、本体およびオプションフィーダの横方向の位置ずれを適切に防止して、オプションフィーダを本体の下方側に配置することができる画像形成装置を提供することである。【解決手段】デジタル複合機１０は、本体３０と、本体３０の下方側に配置され、本体３０と着脱可能であって、画像形成部に供給する用紙を格納するオプションフィーダ２４と、本体３０およびオプションフィーダ２４を連通する連通棒３２とを備える。本体３０には、連通棒３２を受け入れ可能な受入穴３１が設けられており、オプションフィーダ２４には、受入穴３１と対向する位置に配置され、上下方向に貫通する貫通孔２５が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成部を有する本体と、
前記本体の下方側に配置され、前記本体と着脱可能であって、前記画像形成部に供給する用紙を格納するオプションフィーダと、
前記本体および前記オプションフィーダを連通する連通棒とを備え、
前記本体には、前記連通棒を受け入れ可能な受入穴が設けられており、
前記オプションフィーダには、前記受入穴と対向する位置に配置され、上下方向に貫通する貫通孔が設けられている、画像形成装置。
【請求項２】
前記受入穴および前記貫通孔は、前記連通棒の外形形状に沿う形状である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記オプションフィーダの下方側に設けられており、前記連通棒の下方側端部と固定され、前記本体および前記オプションフィーダの上下方向の移動を規制する留め具を備える、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記受入穴は、前記画像形成部が設けられている位置を避けた位置に設けられている、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記受入穴および前記貫通孔は、所定の間隔を空けて、複数設けられている、請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記受入穴および前記貫通孔において、上下方向に垂直な方向に切断した場合の断面は、角形状である、請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記受入穴および前記貫通孔において、上下方向に垂直な方向に切断した場合の断面は、略Ｌ字形状である、請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、オプションフィーダを具備する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、画像を形成する画像形成部を有する本体と、画像形成部に供給する用紙を格納するオプションフィーダとを具備する。オプションフィーダとは、用紙を格納すると共に、格納した用紙を画像形成部に給紙する装置であって、本体と着脱可能である。オプションフィーダは、一般的に、本体の下方側に配置されている。また、本体およびオプションフィーダは、用紙を画像形成部に適切に供給するために、横方向に位置ずれすることなく配置される必要がある。
【０００３】
ここで、オプションフィーダを本体の下方側に配置する技術としては、例えば、特開平８−１５７０８２号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００４】
特許文献１によると、オプションフィーダの上部には、本体およびオプションフィーダの横方向の位置決めを行うための位置決めピンと、スライドロック板とが設けられている。一方、本体の下部には、脚部が設けられている。脚部には、位置決めピンに嵌合する位置決め穴と、スライドロック板をスライドさせて嵌めるための溝とが設けられている。そして、位置決めピンに位置決め穴を嵌合すると共に、溝にスライドロック板を嵌めることにより、本体およびオプションフィーダの横方向の位置ずれを防止して、オプションフィーダを本体の下方側に配置することとしている。
【特許文献１】特開平８−１５７０８２号公報（図２および図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に開示の技術では、脚部にスライドロック板を嵌めるための溝を設ける必要がある等、オプションフィーダを本体の下方側に配置するために設ける機構が複雑である。そうすると、ユーザにとって、オプションフィーダを本体の下方側に配置する際の作業が、煩雑となる虞がある。
【０００６】
また、複数のオプションフィーダを配置しようとすると、各オプションフィーダ毎に、上記した位置決めピンに位置決め穴を嵌合すると共に、溝にスライドロック板を嵌めるという作業を行う必要がある。そうすると、オプションフィーダを本体の下方側に配置する際の作業が、さらに煩雑となる虞がある。
【０００７】
この発明の目的は、簡易な構成で、本体およびオプションフィーダの横方向の位置ずれを適切に防止して、オプションフィーダを本体の下方側に配置することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る画像形成装置は、画像を形成する画像形成部を有する本体と、本体の下方側に配置され、本体と着脱可能であって、画像形成部に供給する用紙を格納するオプションフィーダと、本体およびオプションフィーダを連通する連通棒とを備え、本体には、連通棒を受け入れ可能な受入穴が設けられており、オプションフィーダには、受入穴と対向する位置に配置され、上下方向に貫通する貫通孔が設けられている。
【０００９】
好ましくは、受入穴および貫通孔は、連通棒の外形形状に沿う形状である。
【００１０】
さらに好ましくは、オプションフィーダの下方側に設けられており、連通棒の下方側端部と固定され、本体およびオプションフィーダの上下方向の移動を規制する留め具を備える。
【００１１】
さらに好ましくは、受入穴は、画像形成部が設けられている位置を避けた位置に設けられている。
【００１２】
さらに好ましくは、受入穴および貫通孔は、所定の間隔を空けて、複数設けられている。
【００１３】
さらに好ましくは、受入穴および貫通孔において、上下方向に垂直な方向に切断した場合の断面は、角形状である。
【００１４】
さらに好ましくは、受入穴および貫通孔において、上下方向に垂直な方向に切断した場合の断面は、略Ｌ字形状である。
【発明の効果】
【００１５】
この発明に係る画像形成装置は、本体に設けられる受入穴と、オプションフィーダに設けられる貫通孔とに、連通棒を連通させる。これにより、受入穴および貫通孔に連通棒を連通させるのみで、本体およびオプションフィーダの横方向の移動を規制することができる。その結果、簡易な構成で、本体およびオプションフィーダの横方向の位置ずれを適切に防止して、オプションフィーダを本体の下方側に配置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機１０に適用した場合のデジタル複合機１０の構成を示すブロック図である。図２は、デジタル複合機１０の一例を示す斜視図である。図１および図２を参照して、デジタル複合機１０は、本体３０（図１においては、図示せず）と、オプションフィーダ２４と、連通棒３２（図１においては、図示せず）と、留め具３３（図１においては、図示せず）とを備える構成である。なお、図１において、太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００１７】
図１を参照して、本体３０は、デジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、画像データ等の書き込みや読み出しを行うためのＤＲＡＭ１２と、デジタル複合機１０の有する情報を表示する表示画面を含み、デジタル複合機１０におけるユーザとのインターフェースとなる操作部１３と、原稿を自動的に所定の原稿読み取り位置へ搬送する原稿送り装置１４と、原稿送り装置１４によって搬送されてきた原稿の画像を所定の読み取り位置でスキャナで読み取る画像読取り部１５と、画像読取り部１５で読み取られた原稿等からその画像を形成する画像形成部１６と、画像データ等を格納するハードディスク１７と、公衆回線２０に接続されるＦＡＸ通信部１８と、ネットワーク２１と接続するためのネットワークＩＦ（インターフェース）部１９とを含む。
【００１８】
制御部１１は、画像読取り部１５から与えられる原稿データをＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読み出し、伸張復号化して画像形成部１６により出力する。
【００１９】
デジタル複合機１０は、画像読取り部１５により読み取られた原稿を用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１０は、ネットワークＩＦ部１９を通じて、ネットワーク２１に接続されたパソコン２２から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、プリンターとして作動する。さらに、デジタル複合機１０は、ＦＡＸ通信部１８を通じて、公衆回線２０から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、また、画像読取り部１５により読み取られた原稿の画像データを、ＦＡＸ通信部１８を通じて公衆回線２０に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。すなわち、デジタル複合機１０は、画像処理に関し、複写（コピー）機能、プリンター機能、ＦＡＸ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、さらに詳細に設定可能な機能を有する。
【００２０】
図２を参照して、本体３０は、略直方体状である。そして、本体３０には、受入穴３１が設けられている。
【００２１】
受入穴３１は、本体３０の内方側角部の近傍であって、本体３０の下側面３０ｂの対角線上に位置する２箇所に設けられている。受入穴３１は、本体３０の下側面３０ｂから凹むように設けられている。また、受入穴３１の上下方向に垂直な方向（図２中の矢印Ａで示す方向）に切断した場合の断面は、円状になっている。受入穴３１は、連通棒３２の外形形状に沿う形状であって、連通棒３２を受け入れ可能である。
【００２２】
オプションフィーダ２４は、画像形成部１６に供給する用紙を格納する。オプションフィーダ２４とは、用紙を格納すると共に、格納した用紙を画像形成部１６に給紙する装置であって、本体３０と着脱可能である。オプションフィーダ２４は、本体３０の下方側に、この実施形態においては一つ配置されている。また、オプションフィーダ２４は、略直方体状であって、幅（図２中のｔ１で示す）と奥行き（図２中のｔ２で示す）とは、本体３０と同じ大きさとなっている。また、オプションフィーダ２４には、貫通孔２５が設けられている。
【００２３】
貫通孔２５は、受入穴３１と対向する位置に配置されている。すなわち、オプションフィーダ２４の内方側角部の近傍であって、オプションフィーダ２４の上側面２４ａの対角線上に位置する２箇所に設けられている。貫通孔２５は、上下方向に貫通するように設けられている。また、受入穴３１と同様に、貫通孔２５の上下方向に垂直な方向に切断した場合の断面は、円状になっている。貫通孔２５は、連通棒３２の外形形状に沿う形状である。
【００２４】
連通棒３２は、本体３０とオプションフィーダ２４とを連通する。具体的には、受入穴３１と貫通孔２５とに嵌め入れられることによって、本体３０とオプションフィーダ２４とを連通する。したがって、連通棒３２の上下方向に垂直な方向に切断した場合の断面は、円状になっている。
【００２５】
留め具３３は、オプションフィーダ２４の下方側に設けられている。そして、連通棒３２の下方側端部に固定されて、本体３０およびオプションフィーダ２４の上下方向の移動を規制する。具体的には、留め具３３は、貫通孔２５より大きく設けられている。
【００２６】
このように、デジタル複合機１０は、本体３０に設けられる受入穴３１と、オプションフィーダ２４に設けられる貫通孔２５とに、連通棒３２を連通させる。これにより、受入穴３１および貫通孔２５に連通棒３２を連通させるのみで、本体３０およびオプションフィーダ２４の横方向の移動を規制することができる。その結果、簡易な構成で、本体３０およびオプションフィーダ２４の横方向の位置ずれを適切に防止して、オプションフィーダ２４を本体３０の下方側に配置することができる。
【００２７】
また、受入穴３１および貫通孔２５の形状は、連通棒３２の外形形状に沿う形状とすることにより、本体３０およびオプションフィーダ２４の横方向の移動をより確実に規制することができる。
【００２８】
また、留め具３３を設けることにより、本体３０およびオプションフィーダ２４の上下方向の移動をも規制することができる。
【００２９】
なお、上記の実施の形態においては、オプションフィーダ２４を一つ配置する例について説明したが、これに限ることなく、複数配置してもよい。図３は、複数のオプションフィーダ２４を配置した例を示す図である。この場合においても、受入穴３１および貫通孔２５に連通棒３４を連通させるのみで、本体３０および複数のオプションフィーダ２４の横方向の位置決めをまとめて行うことができる。また、オプションフィーダ２４の数に依存することなく、一つの連通棒３４で、本体３０および複数のオプションフィーダ２４の横方向の位置決めをまとめて行うことができる。したがって、複数のオプションフィーダ２４を配置する作業の煩雑さを低減することができる。また、連通棒３４の長さは、複数のオプションフィーダ２４を配置することが可能な長さと予めしておくことにより、オプションフィーダ２４を一つ配置する場合と、オプションフィーダ２４を複数配置する場合と、連通棒３４の長さを変える必要もない。なお、図３においては、図２に示す一つのオプションフィーダ２４を配置した場合の連通棒３２と同じ長さの連通棒３４を利用した例を示している。
【００３０】
また、上記の実施の形態においては、連通棒３２の上下方向に垂直な方向に切断した場合の断面は、円状になっている例について説明したが、これに限ることなく、四角形状等の角形状であってもよい。また、略Ｌ字形状であってもよい。この場合、受入穴３１および貫通孔２５は、連通棒の外形形状に沿う形状であることから、受入穴３１および貫通孔２５においても、角形状や略Ｌ字形状であってもよい。こうすることにより、簡易な構成で、本体３０およびオプションフィーダ２４の横方向の位置ずれを適切に防止することができる。
【００３１】
また、上記の実施の形態においては、受入穴３１および貫通孔２５は、本体３０またはオプションフィーダ２４の内方側角部の近傍であって、下側面３０ｂまたは上側面２４ａの対角線上に位置する２箇所に設けられている例について説明したが、これに限ることなく、本体３０の画像形成部１６が設けられている位置を避けた位置であればよい。
【００３２】
また、上記の実施の形態においては、受入穴３１および貫通孔２５は、本体３０またはオプションフィーダ２４の内方側角部の近傍であって、下側面３０ｂまたは上側面２４ａの対角線上に位置する２箇所に設けられている例について説明したが、これに限ることなく、例えば、面の周囲に所定の間隔を空けて、複数設けられてもよい。
【００３３】
また、上記の実施の形態においては、留め具３３を設ける例について説明したが、これに限ることなく、デジタル複合機１０を設置後、移動させることがない場合等においては、留め具３３を設けなくてもよい。
【００３４】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】デジタル複合機の一例を示す斜視図である。
【図３】複数のオプションフィーダを設けた例を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  デジタル複合機、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１３  操作部、１４  原稿送り装置、１５  画像読取り部、１６  画像形成部、１７  ハードディスク、１８  ＦＡＸ通信部、１９  ネットワークＩＦ部、２０  公衆回線、２１  ネットワーク、２２  パソコン、２４  オプションフィーダ、２４ａ  上側面、２５  貫通孔、３０  本体、３０ｂ  下側面、３１  受入穴、３２，３４  連通棒、３３  留め具。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2010037061.tif 000005