(57)【要約】【課題】表面シートと吸収体とを確実に一体化することができる吸収性物品の製造方法及び製造装置を提供すること。【解決手段】エンボスロール１と、アンビルロール２との間に、表面シート４と吸収体５Ａとを挟み込んで、両者を一体化してエンボス溝部６１ｂを形成する工程を含む。エンボスロール１として、突起部１１ｂにおける、該ロール１の回転方向の前側又は後側の位置に、突起部１１ｂよりも高さの低い押圧部材３１ａ，３１ｂが設けられているものを用いる。ロール軸方向に延びるエンボス溝部６１ｂを形成するに際し、（ａ）上部吸収コア５ｃがエンボス溝部６１ｂよりも前側に位置する場合には、エンボス溝部６１ｂを形成する前に、押圧部材３１ａによって上部吸収コア５ｃを押圧し、（ｂ）上部吸収コア５ｂがエンボス溝部６１ｂよりも後側に位置する場合には、エンボス溝部６１ｂを形成した後に、押圧部材３１ｂによって上部吸収コア５ｂを押圧する。【選択図】図８
2010142461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向に延びる突起部が形成されたエンボスロールと、該エンボスロールと対向配置されたアンビルロールとの間に、表面シートと吸収体との重ね合わせ体を供給し、該表面シートと該吸収体とを一体化してエンボス溝部を形成する工程を含む吸収性物品の製造方法であって、
前記吸収体は、下段部及び該下段部の基面から該表面シート側に突出した上段部を含むものであり、
前記エンボスロールとして、前記突起部における、該ロールの回転方向の前側又は後側の位置に、該突起部よりも高さの低い押圧部材が設けられているものを用い、
前記突起部及び前記アンビルロールによって、前記表面シートと前記下段部とを押圧一体化して、ロール軸方向に延びるエンボス溝部を形成するに際し、以下の（ａ）又は（ｂ）の操作を行う吸収性物品の製造方法。
（ａ）前記上段部が前記エンボス溝部よりも前記前側に位置する場合には、エンボス溝部を形成する前に、前記押圧部材によって前記上段部を前記表面シートとともに押圧する。
（ｂ）前記上段部が前記エンボス溝部よりも前記後側に位置する場合には、エンボス溝部を形成した後に、前記押圧部材によって前記上段部を前記表面シートとともに押圧する。
【請求項２】
前記吸収体は、前記下段部上に第１及び第２の上段部が形成された構造を有しており、
第１及び第２の上段部は、前記吸収体の搬送方向に沿って所定間隔をおいて直列配置され、
前記エンボスロールとして、前記突起部における、該ロールの回転方向の前側及び後側の位置に、第１押圧部材及び第２押圧部材がそれぞれ設けられているものを用い、
前記突起部及び前記アンビルロールによって、前記表面シートと下段部とを押圧一体化して、ロール軸方向に延びるエンボス溝部を形成する前に、第１押圧部材によって第１上段部を前記表面シートとともに押圧し、更に前記エンボス溝部を形成した後に、第２押圧部材によって第２上段部を前記表面シートとともに押圧する請求項１記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項３】
前記表面シートと下段部とを一体化するときに、前記エンボスロールを加熱する請求項１又は２記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項４】
軸方向に延びる突起部が形成されたエンボスロールと、該エンボスロールと対向配置されたアンビルロールとの間に、表面シートと、下段部及び該下段部の基面から該表面シート側に突出した上段部を含む吸収体との重ね合わせ体を供給し、該表面シートと該吸収体とを一体化してエンボス溝部を形成する工程を含む吸収性物品の製造装置であって、
前記エンボスロールの突起部における、該ロールの回転方向の前側又は後側の位置に、前記上段部を押圧するための、該突起部よりも高さの低い押圧部材が設けられている、吸収性物品の製造装置。
【請求項５】
前記押圧部材は、断熱性を有している請求項４記載の吸収性物品の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生理用ナプキンなどの吸収性物品の製造方法及び製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生理用ナプキン等の吸収性物品において、身体への密着性や漏れ防止性を向上させるために、中央部や中央部から臀部にかけて、吸収体を凸状に突出させることが知られている。また、漏れ防止性や装着性を向上させるために、その肌当接面側に、表面シート及び吸収体を圧密化してなる溝を形成することも知られている。例えば特許文献１には、吸収体の肌当接面側に、該吸収体よりも幅狭で且つ凸状に突出する中高部を形成し、該中高部が、吸収性物品の前方部及び後方部に、それぞれ別個に設けられている前方中高部と後方中高部とからなる吸収性物品が記載されている。前方中高部及び後方中高部は、それぞれ溝によって包囲されている。
【０００３】
しかし、特許文献１に記載の吸収性物品、すなわち前方中高部及び後方中高部が吸収性物品の長手方向に所定間隔を置いて配されかつ両中高部の間に表面シート及び吸収体が圧密化されてなる溝が形成されている吸収性物品においては、特に、両中高部の間に位置する溝において、両中高部を下方から支持する吸収体に接合され一体化されているべき表面シートが、該吸収体の表面から浮き上がりやすい。その結果、溝の成形性が低下することがあった。浮きを防止する目的で、接合強度を高め過ぎると、表面シートが切れてしまうことがある。
【０００４】
溝の成形性に対しては、種々の対策が提案されている。例えば特許文献２には、溝の形成に用いる加圧ロールの加圧面に段差を形成して高圧搾部及び低圧搾部を設け、該加圧ロールを用いて溝を形成する方法が記載されている。特許文献３には、吸収性物品の幅方向に延びる幅方向エンボス溝の存在領域及び長手方向に延びる縦方向エンボス溝の存在領域それぞれの大きさの差を特定範囲に規定する方法が記載されている。しかし、これらの文献に記載の方法では、吸収性物品の長手方向に所定間隔を置いて配された２つの中高部の間に位置する溝における、表面シートの浮きを効果的に防止できない。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２３９１６２号公報
【特許文献２】特開２０００−１４７０１号公報
【特許文献３】特開２００３−２６５５１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明は、表面シートと吸収体とを確実に一体化することができる吸収性物品の製造方法及び製造装置を提供することに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、軸方向に延びる突起部が形成されたエンボスロールと、該エンボスロールと対向配置されたアンビルロールとの間に、表面シートと吸収体との重ね合わせ体を供給し、該表面シートと該吸収体とを一体化してエンボス溝部を形成する工程を含む吸収性物品の製造方法であって、
前記吸収体は、下段部及び該下段部の基面から該表面シート側に突出した上段部を含むものであり、
前記エンボスロールとして、前記突起部における、該ロールの回転方向の前側又は後側の位置に、該突起部よりも高さの低い押圧部材が設けられているものを用い、
前記突起部及び前記アンビルロールによって、前記表面シートと前記下段部とを押圧一体化して、ロール軸方向に延びるエンボス溝部を形成するに際し、以下の（ａ）又は（ｂ）の操作を行う吸収性物品の製造方法を提供するものである。
（ａ）前記上部吸収コアが前記エンボス溝部よりも前側に位置する場合には、エンボス溝部を形成する前に、前記押圧部材によって前記上部吸収コアを前記表面シートとともに押圧する。
（ｂ）前記上部吸収コアが前記エンボス溝部よりも後側に位置する場合には、エンボス溝部を形成した後に、前記押圧部材によって前記上部吸収コアを前記表面シートとともに押圧する。
【０００８】
また本発明は、前記の方法を実施するための好適な装置として、
軸方向に延びる突起部が形成されたエンボスロールと、該エンボスロールと対向配置されたアンビルロールとの間に、表面シートと、下段部及び該下段部の基面から該表面シート側に突出した上段部を含む吸収体との重ね合わせ体を供給し、該表面シートと該吸収体とを一体化してエンボス溝部を形成する工程を含む吸収性物品の製造装置であって、
前記エンボスロールの突起部における、該ロールの回転方向の前側又は後側の位置に、前記上段部を押圧するための、該突起部よりも高さの低い押圧部材が設けられている、吸収性物品の製造装置を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明においては、エンボスロールとして、その突起部周りに、吸収体における上段部を押圧する押圧部材が設けられたものを用いているので、突起部によって表面シートと下段部とを一体化してエンボス溝部を形成するときに、押圧部材によって上段部が圧縮変形して表面シートへ加わる張力が低減され、表面シートと下段部とを確実に一体化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明をその好ましい実施形態に基づき、図面を参照しながら説明する。先ず、本発明に従い製造される吸収性物品の概略について説明する。図１には、本発明の装置を用いて製造される吸収性物品の一例である生理用ナプキン（以降、ナプキンとも称す）の斜視図が示されている。図２は図１におけるII−II線断面図である。図１及び図２に示すナプキン２０は、肌対向面を形成する表面シート４、非肌対向面を形成する裏面シート９及び両シート４，９間に介在する吸収体５を有する実質的に縦長のものである。吸収体５は、下段部及び上段部を有する上下２段構造になっている吸収コア５Ａを有している。すなわち吸収コア５Ａは、下側（すなわち裏面シート側）に位置する下段部としての下部吸収コア５ａと、該下段部の基面から表面シート側に突出した上段部としての複数（図２では２つ）の上部吸収コア５ｂ，５ｃとから形成されている。吸収コア５Ａにおける下段部と上段部とは、両者が一体的に製造されたものでもよく、あるいは下段部と上段部とを別個に製造した後に重ね合わされたものでもよい。
【００１１】
２つの上部吸収コア５ｂ，５ｃはそれらの平面視においていずれも、下部吸収コア５ａの平面視での形状よりも寸法が小さくなっている。２つの上部吸収コア５ｂ，５ｃは、ナプキン２０の幅方向中央域に、長手方向に沿って直列に、かつ間隔をおいて配置されている。下部吸収コア５ａ及び上部吸収コア５ｂ，５ｃはそれぞれが基台シート（図示せず）に包まれているか、又は下部吸収コア５ａ及び上部吸収コア５ｂ，５ｃからなる吸収コア５Ａの全体が基台シート（図示せず）に包まれて、吸収体５が形成されている。このように、本実施形態における吸収体５は、その長手方向に沿って２つの隆起部を有している。
【００１２】
ナプキン２０はその幅方向中央域の肌対向面側において隆起する中高部５０を有している。中高部５０は、別個に設けられる前方中高部５１と後方中高部５２とからなる。「前方」及び「後方」とは、ナプキン２０の装着状態において、着用者の身体の前側及び後側に位置する方向を言う。
【００１３】
前方中高部５１及び後方中高部５２は、ナプキン２０の長手方向に沿って所定間隔をおいて直列に配置されている。前方中高部５１及び後方中高部５２はいずれも、ナプキン２０の長手方向に延びている。また、前方中高部５１及び後方中高部５２はいずれも、ナプキン２０の幅よりも狭幅となっている。ナプキン２０の平面視において、前方中高部５１及び後方中高部５２はいずれも、略長円形をしている。前方中高部５１及び後方中高部５２は、上述した吸収コア５Ａの上段部を形成する上部吸収体５ｂ，５ｃからそれぞれ構成されている。
【００１４】
ナプキン２０は、前方中高部５１の周縁の位置に、該前方中高部５１の略全域を取り囲むように形成された環状の前方エンボス溝部６１を有している。前方エンボス溝部６１は、上部吸収コア５ｂの周縁の位置において、表面シート４と下部吸収コア５ａとを、後述するエンボス加工によって圧密一体化して形成されている。前方エンボス溝部６１は、前方中高部５１の前方端縁部及び後方端縁部にそれぞれ位置する前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂ、並びに前方中高部５１の左右の側縁部に位置する側方溝部６１ｃ，６１ｃとから構成されている。これらの溝部は互いに滑らかに連なり、実質的に閉じた形状を構成している。前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂは、いずれもナプキン２０の概ね幅方向に延びている。側方溝部６１ｃは、ナプキン２０の概ね長手方向に延びている。
【００１５】
またナプキン２０は、後方中高部５２の周縁の位置に、該後方中高部５２の両側縁部及び後方端縁部を取り囲むように形成された略Ｕ字状の後方エンボス溝部６２を有している。後方エンボス溝部６２は、上部吸収体５ｃの周縁の位置において、表面シート４と下部吸収コア５ａとを、後述するエンボス加工によって圧密一体化して形成されている。後方エンボス溝部６２は、後方中高部５２の後方端縁部に位置する後方溝部６２ｂ及び後方中高部５２の左右の側縁部に位置する側方溝部６２ｃ，６２ｃとから構成されている。これらの溝部は互いに滑らかに連なっている。後方溝部６２ｂは、ナプキン２０の概ね幅方向に延びている。側方溝部６２ｃは、ナプキン２０の概ね長手方向に延びている。
【００１６】
このように、ナプキン２０には、その概ね幅方向に延びる前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂ並びに後方溝部６２ｂを有している。
【００１７】
更にナプキン２０には、後方エンボス溝部６２を取り囲む後方外周エンボス溝部６３も有している。後方外周エンボス溝部６３は、略Ｕ字形をしており、その二つの端部は、先に述べた前方エンボス溝部６１と連接している。これによって閉鎖領域が形成され、該閉鎖領域内に後方エンボス溝部６２が存在していることになる。
【００１８】
ナプキン２０における表面シート４としては、例えば透液性を有するシート材料である不織布や穿孔フィルム等を好適に用いることができる。裏面シート９としては、例えば不透液性のフィルムや、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド不織布等からなる撥水性のシート材料が用いられる。裏面シート９は水蒸気透過性を有していてもよい。基台シートとしては、例えばティッシュペーパー、不織布等の透水性を有する繊維シートを用いることができる。吸収コア５Ａは、例えば木材パルプ繊維と高吸収性ポリマーの粒子の混合物から構成されている。
【００１９】
図３には、上述のナプキン２０を製造するために好適に用いられる装置が模式的に示されている。図４は、図３における要部拡大図である。なお、図４においては、簡便のため、後述する押圧部材は省略されて描かれている。図３及び図４に示す製造装置は、エンボスロール１と、これに対向して配置されたアンビルロール２とを備えた圧縮成形機構部３を有している。エンボスロール１及びアンビルロール２は、互いに反対方向に回動している。吸収コア５Ａは基台シート６上に載置された状態で搬送される。基台シート６は、折り曲げ装置Ｆを通過することで折り曲げられて吸収コア５Ａの全体を包被し吸収体５が形成される。吸収体５は、案内ロール７に案内されて搬送されてきた表面シート４と合流して両者の重ね合わせ体Ｃが形成される。この重ね合わせ体Ｃは、エンボスロール１とアンビルロール２との間を通過して、表面シート４と吸収体５とが圧密一体化されて前方エンボス溝部６１を始めとする各エンボス溝部がナプキン２０に形成される。これらのエンボス溝部は、表面シート４の側から吸収体５へ向けて凹状に形成される。
【００２０】
エンボスロール１は、ナプキン２０にエンボス溝部を形成するための突起部であるエンボス凸部を、該ロール１の周面に備えている。エンボスロール１は、ナプキン２０における各エンボス溝部に対応する複数のエンボス凸部を有しているが、簡便のため、図３及び図４においては、その一部のエンボス凸部１ａのみが示されている。これらの図に示されるエンボス凸部１ａは、図１及び図２に示すナプキン２０における前方エンボス溝部６１を形成するためのものである。エンボス凸部１ａは、前方エンボス溝部６１と相補形状をなしている。上述のとおり、前方エンボス溝部６１は略閉じた環状のものであり、かつ前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂ並びに側方溝部６１ｃ，６１ｃから構成されている。したがって、前方エンボス溝部６１と相補形状をなすエンボス凸部１ａは、略閉じた環状のものであり、前方溝部６１ａ及び後方溝部６１ｂに対応する部位である前方凸部（図示せず）及び後方凸部１１ｂ、並びに側方溝部６１ｃに対応する部位である側方凸部１２ａ，１２ａから構成されている。
【００２１】
図３に示す製造装置においては、基台シート６の原反（図示せず）から基台シート６が繰り出される。基台シート６は長尺帯状の連続体である。繰り出された基台シート６は、案内ロール８に案内されて方向が変えられ、その一面上に吸収コア５Ａが所定間隔をおいて配置される。この吸収コア５Ａは、先に述べたとおり、下部吸収コア５ａと上部吸収コア５ｂ，５ｃ（図２参照）とから構成されているものである。吸収コア５Ａは、当該技術分野において公知の積繊機を用いて製造することができる。基台シート６の上に配置された吸収コア５Ａは該基台シート６に搬送されながら、その全体が基台シート６に包被される。基台シート６による吸収コア５Ａの包被には、例えば当該技術分野において公知のシート折り曲げ装置Ｆが特に制限なく用いられる。基台シート６によって包被された吸収コア５Ａの上には、表面シート４の連続体が配置される。この表面シート４の連続体は、図示しない原反から繰り出されたものであり、基台シート６と同様に長尺帯状のものである。なお、吸収コア５Ａ全体が基台シート６に包被されるだけでなく、下部吸収コア５ａと上部吸収コア５ｂ，５ｃがそれぞれ別々に基台シート６に包まれて吸収体コア５Ａが形成されてもよい。
【００２２】
基台シート６、吸収コア５及び表面シート４を有する長尺状の重ね合わせ体Ｃは、エンボスロール１とアンビルロール２との間を通過することで、後述するエンボス加工が施されて一体化する。両ロール１，２間を通過して形成された一体化物Ｃ’には、その下面の側に、案内ロール１０によって搬送されてきた裏面シート９の連続体からなる原反が配置される。そして、下流の工程において常法にしたがい更に加工が施されて、最終的に図１に示すナプキン２０が製造される。
【００２３】
本実施形態においては、ナプキン２０のエンボス溝部、特に前方中高部５１と後方中高部５２との間に位置するエンボス溝部における表面シート４と吸収体５との接合が確実になるように、エンボスロール１に特定の加工が施されている点に特徴の一つを有している。詳細には図５に示すように、エンボスロール１は、そのエンボス凸部１ａのうち、該ロール１の軸方向に延びる部位である後方凸部１１ｂにおける、ロール１の回転方向Ｒの前側及び後側の位置に、該後方凸部１１ｂに隣接して、第１押圧部材３１ａ及び第２押圧部材３１ｂを有している。なお図５は、エンボスロール１をその軸方向からみた要部断面図である。第１押圧部材３１ａ及び第２押圧部材３１ｂはいずれも後方凸部１１ｂに沿って設けられロール１の軸方向に延びている。第１押圧部材３１ａは、略環状のエンボス凸部１ａにおける環の外側に位置しており、かつ後方凸部１１ｂに隣接して配置されている。一方、第２押圧部材３１ｂは、エンボスロール１における略環状のエンボス凸部１ａにおける環の内部に位置しており、かつエンボス凸部１ａのうちロール１の軸方向に延びる部位である後方凸部１１ｂに隣接して配置されている。第１押圧部材３１ａは、上部吸収コア５ｃのうち、後方溝部６１ｂ寄りの部位に対応する位置に配置されている。一方、第２押圧部材３１ｂは、上部吸収コア５ｂのうち、後方溝部６１ｂ寄りの部位に対応する位置に配置されている。
【００２４】
第１押圧部材３１ａ及び第２押圧部材３１ｂはいずれも、アンビルロール２との対向面である第１押圧面３２ａ及び第２押圧面３２ｂが、滑らかでかつ緩やかな凸曲面になっている。平面視での第１押圧面３２ａ及び第２押圧面３２ｂの形状は、ナプキン２０における前方エンボス溝部６１や後方エンボス溝部６２の形状に応じて適切な形状が選択される。第１押圧面３２ａ及び第２押圧面３２ｂの形状は、これらを平面状態に展開した場合、例えば図６に示す符号３２ａ’及び３２ｂ’で示す斜線の領域の形状とすることができる。同図に示す符号３２ａ’及び３２ｂ’で示す斜線の領域は、ナプキン２０の製造工程において、第１押圧部材３１ａ及び第２押圧部材３１ｂによって押圧される部位を示している。
【００２５】
図７には、エンボスロール１とアンビルロール２とを用いて、表面シート４と吸収体５とを一体化させる状態が示されている。同図は、ロール１，２をそれらの軸方向中央部で切断して、軸方向からみた断面図である。同図に示すように、第１押圧部材３１ａ及び第２押圧部材３１ｂは、それらの高さが、エンボスロール１の基面Ｂを基準として、後方凸部１１ｂの高さよりも低くなっている。第１押圧部材３１ａ及び第２押圧部材３１ｂの高さは、後方凸部１１ｂによって表面シート４と吸収体５とを圧密一体化して後方溝部６１ｂが形成される状態において、後方溝部６１ｂの前後に位置する２つの上部吸収コア５ｂ，５ｃが第１押圧部材３１ａ及び第２押圧部材３１ｂによって押圧されて変形する程度とする。後方溝部６１ｂが形成される状態において、第１押圧部材３１ａ及び第２押圧部材３１ｂが表面シート４に接触しない程度にこれらの部材３１ａ，３１ｂの高さが低い場合には、所望の効果が奏されない。所望の効果を奏するためには、第１押圧部材３１ａ及び第２押圧部材３１ｂと、後方凸部１１ｂとの高さの差は、上部吸収コア５ｂ，５ｃの厚みの５〜７５％、特に１０〜５０％であること好ましい。
【００２６】
第１押圧部材３１ａ及び第２押圧部材３１ｂは、吸収体５を押圧変形させ得る剛性の高い材料から構成されている。例えば第１押圧部材３１ａ及び第２押圧部材３１ｂは、エンボス凸部１ａと同様に金属製であり得る。また、エンボスロール１は一般に加熱されて使用されるので、これらの押圧部材３１ａ，３１ｂによって吸収体５を押圧するときに、該吸収体５が熱的なダメージを受けることを防止する観点から、これらの押圧部材３１ａ，３１ｂは断熱性を有する材料から構成されることが好ましい。そのような材料としては、例えばセラミックや耐熱性の高い硬質ゴムなどを用いることができる。
【００２７】
図８（ａ）ないし（ｅ）には、表面シート４と吸収体５とを接合一体化させる工程が時間の経過とともに示されている。
【００２８】
装置の運転開始状態においては、エンボスロール１及びアンビルロール２は所定温度に加熱されている。そして、エンボスロール１及びアンビルロール２が、図３中、矢印で示す方向に回動すると、図８（ａ）に示すように、先ず第１押圧部材３１ａが、表面シート４を介して上部吸収コア５ｃを押圧する。この押圧によって上部吸収コア５ｃは変形し、その厚みが減じられる。変形した上部吸収コア５ｃはその上面が、該コア５ｃの端部（上部吸収コア５ｂ側の端部）に向けて傾斜した形状となる。そして、表面シート４及び基台シート６も、この傾斜形状に沿って斜めになる。
【００２９】
両ロールの回動が進むと、図８（ｂ）に示すように、第１押圧部材３１ａが上部吸収コア５ｃを押圧した状態を維持したままで、上部吸収コア５ｂ，５ｃ間の位置において、後方凸部１１ｂ及びアンビルロール２によって、表面シート４及び下部吸収コア５ａが押圧されて圧密化する。この押圧による加圧及び加熱によって、表面シート４及び吸収体５（ここでは下部吸収コア５ａ及び基台シート６）が接合一体化して後方溝部６１ｂ（図１参照）が形成される。この場合、表面シート４及び基台シート６は、上述のとおり、傾斜した上部吸収コア５ｃの傾斜形状に沿って斜めになっているので、後方溝部６１ｂを形成するときに表面シート４及び基台シート６に加わる張力は、これらが斜めになっていない場合（すなわち、上部吸収コア５ｃが押圧されていない場合）に比べて減じられている。また、押圧によって潰れた上部吸収コア５ｃは第１押圧部材３１ａによって元の形状に戻らないように拘束されているため、表面シート４及び基台シート６は上部吸収コア５ｃからの反力（圧縮復元力）を受けない。これらの結果、表面シート４と吸収体５との接合一体化及びそれに起因する後方溝部６１ｂの形成を首尾よく行うことができ、表面シート４と吸収体５との剥離を効果的に防止できる。
【００３０】
両ロールの回動が更に進むと、図８（ｃ）に示すように、第１押圧部材３１ａが表面シート４を介して上部吸収コア５ｃを押圧変形した状態が維持され、かつ後方凸部１１ｂが表面シート４を介して下部吸収コア５ａを圧密化した状態が維持された上で、第２押圧部材３１ｂが表面シート４を介して上部吸収コア５ｂを押圧する。この押圧によって上部吸収コア５ｂは変形し、その厚みが減じられる。変形した上部吸収コア５ｂはその上面が、該コア５ｂの端部（上部吸収コア５ｃ側の端部）に向けて傾斜した形状となる。
【００３１】
引き続き図８（ｄ）に示すように、両ロールの回動が更に進むと、第１押圧部材３１ａが表面シート４から離間して、該部材３１ａによる上部吸収コア５ｃの押圧状態が解除される。その結果、上部吸収コア５ｃは、その押圧前の状態の厚みに復帰しようとする。それに起因して、２つの上部吸収コア５ｃ間に位置する表面シート４及び基台シート６の張力が若干増加する。しかし、第１押圧部材３１ａによる上部吸収コア５ｂへの押圧状態は維持されたままになっているので、２つの上部吸収コア５ｃ間に位置する表面シート４及び基台シート６の張力は急激に上昇せず、依然として低い状態が保たれている。その結果、後方溝部６１ｂにおいては表面シート４と吸収体５（下部吸収コア５ａ）との接合状態が確実に維持されている。
【００３２】
両ロールの回動が更に進み、図８（ｅ）に示す状態になると、後方凸部１１ｂが表面シート４から離間して、後方溝部６１ｂの形成が完了する。しかし、第２押圧部材３１ｂによる上部吸収コア５ｂへの押圧状態は維持されたままになっている。したがって、後方溝部６１ｂと上部吸収コア５ｂとの間における表面シート４及び基台シート６の張力は依然として低い状態が維持されている。この間、後方溝部６１ｂにおいては、熱で溶融した表面シート４等が固化するところ、その固化の最中には、第２押圧部材３１ｂによる上部吸収コア５ｂへの押圧状態が維持されたままになっているので、後方溝部６１ｂにおいて各部材間がしっかりと融着する。したがって、後方溝部６１ｂにおける各部材間の接合が確実に行われる。
【００３３】
以上のようにして、ナプキン２０の前方エンボス溝部６１のうちの後方溝部６１ｂが形成される。その後は常法にしたがい前方エンボス溝部６１のうちの他の部位が形成され、更にナプキン２０における他のエンボス溝部も形成される。
【００３４】
以上の工程においては、吸収コア５Ａに水を散布した後に各エンボス溝部の形成を行うことが好ましい。水の散布によって、吸収コア５Ａに含まれる木材パルプと表面シート４との結合力が高まり、それによって各エンボス溝部における表面シート４と吸収体５との剥離を一層効果的に防止することが可能となるからである。
【００３５】
以上のとおり、本実施形態によれば、エンボスロール１における環状のエンボス凸部１ａのうち、後方凸部１１ｂにおける、該ロール１の回転方向の前側及び後側の位置に、第１押圧部材３１ａ及び第２押圧部材３１ｂを設けることで、表面シート４及び基台シート６に加わる張力を低減でき、かつ上部吸収コア５ｂ，５ｃが圧縮されることに起因する反力を抑制することができる。それによって、ナプキン２０における前方エンボス溝部６１のうち、表面シート４と吸収体５との剥離が起こりやすい部位である後方溝部６１ｂの接合を首尾よく行うことができる。
【００３６】
更に、ナプキン２０の前方エンボス溝部６１のうち、図１に示す前方溝部６１ａを形成する場合や、後方エンボス溝部６２を形成する場合にも、上述の技術を適用して、表面シート４と吸収体５との接合を首尾よく行うことができる。すなわち、前方エンボス溝部６１における前方溝部６１ａの形成では、エンボスロール１において前方溝部６１ａを形成するためのエンボス凸部である前方凸部（図示せず、この前方凸部はロール１の軸方向に延びている。）における、該ロール１の回転方向の前側及び後側の位置に、上述した押圧部材と同様の部材を配せばよい。同様に、後方エンボス溝部６２の形成では、該後方エンボス溝部６２のうち、ナプキン２０の幅方向に延びる部位である後方溝部６２ｂ（図１参照）において表面シート４と吸収体５とが剥離しやすいので、エンボスロール１において後方溝部６２ｂを形成するためのエンボス凸部における、該ロール１の回転方向の前側及び後側の位置に、上述した押圧部材と同様の部材を配せばよい。
【００３７】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば前記の実施形態においては、前方エンボス溝部６１における後方溝部６１ｂ（図１参照）の形成において、押圧部材が、吸収コア５Ａのうちの２つの上部吸収コア５ｂ，５ｃを別個に押圧するために複数設けられており、該押圧部材は、２つの上部吸収コア５ｂ，５ｃの双方を押圧したが、これに代えて押圧部材は、上部吸収コア５ｂ，５ｃのいずれか一方のみを押圧するように１つだけ設けられていてもよい。前方エンボス溝部６１における前方溝部６１ａの形成、及び後方エンボス溝部６２における後方溝部６２ｂの形成についても同様である。
【００３８】
また前記実施形態は、吸収体５の搬送方向に沿って２つの上部吸収コア５ｂ，５ｃが所定間隔をおいて直列配置された吸収体５を備えた吸収性物品の製造の例であるが、本発明は、上部吸収コアが１つのみ形成された吸収体を備えた吸収性物品の製造に適用することもできる。この場合には、エンボスロールの周面に設けられた、該ロールの軸方向に延びる突起部（エンボス凸部）と、アンビルロールとによって、表面シートと下部吸収コアとを押圧一体化して、ロール軸方向に延びるエンボス溝部を形成するに際し、以下の（ａ）又は（ｂ）の操作を行えばよい。
（ａ）上部吸収コアがエンボス溝部よりも、ロールの回転方向の前側に位置する場合には、エンボス溝部を形成する前に、押圧部材によって上部吸収コアを表面シートとともに押圧する。
（ｂ）上部吸収コアがエンボス溝部よりも、ロールの回転方向の後側に位置する場合には、エンボス溝部を形成した後に、押圧部材によって上部吸収コアを表面シートとともに押圧する。
（ａ）の場合には、前記の突起部から見て、ロールの回転方向の前側の位置に押圧部材が設けられている。（ｂ）の場合には、前記の突起部から見て、ロールの回転方向の後側の位置に押圧部材が設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１は、本発明にしたがい製造される吸収性物品の一例としての生理用ナプキンを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すII−II線断面図である。
【図３】図３は、本発明の吸収性物品の製造装置の一実施形態を示す説明図である。
【図４】図４は、図３における圧縮成形機構部３の要部を拡大して示す説明図である。
【図５】図５は、図３に示すエンボスロールをその軸方向からみた要部断面図である。
【図６】図６は、図１に示す生理用ナプキンの製造において、第１押圧部材及び第２押圧部材によって押圧される部位を示すナプキンの平面図である。
【図７】図７は、図１に示す生理用ナプキンの製造において、第１押圧部材及び第２押圧部材によって押圧される部位を、ロールの軸方向からみた断面図である。
【図８】図８（ａ）ないし（ｅ）は、図１に示す生理用ナプキンの製造において表面シートと吸収体とを一体化する工程を順次示す工程図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  エンボスロール
１ａ  エンボス凸部
２  アンビルロール
３  圧縮成形機構部
４  表面シート
５  吸収体
５ａ  下部吸収コア
５ｂ，５ｃ  上部吸収コア
６  基台シート
９  裏面シート
１１ｂ  後方凸部
２０  生理用ナプキン
３１ａ，３１ｂ  押圧部材
６１ｂ  後方溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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