(57)【要約】【課題】携帯端末の外部接続端子を用いた接続を状況に応じて好適に行うことができる端子変換アダプタおよびその端子変換アダプタを備えた携帯端末を提供する。【解決手段】筐体１１と、筐体１１に設けられた複数の端子を有するコネクタ１７と、コネクタ１７に装着されることにより、コネクタ１７を複数の端子の少なくとも一つと導通を取り、筐体１１外部に露出した端子３４を有する端子変換アダプタ３０とを備えた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末に設けられた複数の端子を有するコネクタに挿入されるプラグ部と、
前記携帯端末に装着されると、前記コネクタの複数の端子の少なくとも一つと導通を取り、外部に露出した端子からなる端子部とを備えたことを特徴とする端子変換アダプタ。
【請求項２】
携帯端末の筐体に設けられた複数の端子を有するコネクタを覆って装着されるアダプタ本体と、
前記アダプタ本体の一方の面から突出し、前記コネクタに挿入されるプラグ部と、
前記携帯端末に装着されると、前記コネクタの複数の端子の少なくとも一つと導通を取り、前記アダプタ本体の前記プラグ部が設けられた面と反対側の面から外部に露出した端子からなる端子部とを備えたことを特徴とする端子変換アダプタ。
【請求項３】
筐体と、
前記筐体に設けられた複数の端子を有するコネクタと、
前記コネクタに装着されることにより、前記コネクタを前記複数の端子の少なくとも一つと導通を取り、前記筐体外部に露出した端子を有する端子変換アダプタとを備えたことを特徴とする携帯端末。
【請求項４】
前記端子変換アダプタは、
前記コネクタを覆って装着されるアダプタ本体と、
前記アダプタ本体の一方の面から突出し、前記コネクタに挿入されるプラグ部と、
前記携帯端末に装着されると、前記コネクタの複数の端子の少なくとも一つと導通を取り、前記アダプタ本体の前記プラグ部が設けられた面と反対側の面から前記筐体外部に露出した端子からなる端子部とを備えた請求項３記載の携帯端末。
【請求項５】
前記端子変換アダプタは、前記筐体と連結された連結部をさらに備えた請求項３または４記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子を異なる種類の端子に変換するアダプタおよびそのアダプタを備えた携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、携帯端末にはＡＲＩＢ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｒａｄｉｏ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  ａｎｄ  Ｂｕｓｉｎｅｓｓｅｓ）規格やＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）規格で定められたコネクタ（ジャック）を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
携帯端末のコネクタは、データ通信用、電力供給用などの種々の端子を備えている。また、携帯端末のコネクタに挿入される、接続ケーブルや充電ケーブルのコネクタ（プラグ）にも、データ通信用、電力供給用などの種々の端子が備えられる。携帯端末では、対応する携帯端末側のコネクタ端子とケーブル側のコネクタ端子とが接続されることで、パーソナルコンピュータなどの外部機器との接続やバッテリに対する電力供給などが行われるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−６４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ユーザが携帯端末のジャックにプラグを差し込む際の動作の一例として、プラグを差し込む向きがジャックの向きと一致していることを視認した上で差し込み動作を行うことが考えられる。または、差し込む向きを考慮することなくプラグをジャックに差し込み、構造上挿入できないようであればプラグの向きを変えて再度差し込み動作を行う、という方法が採られることも考えられる。
【０００６】
携帯端末に設けられたジャックは、携帯端末の小型化に伴って非常に小型な挿入口を備えるようになった。例えば、今日では、ＵＳＢ規格に基づくマイクロＵＳＢなどの非常に小型なＵＳＢジャックも知られている。
【０００７】
このように、ジャックが小型化する中で、上述した携帯端末のジャックにプラグを差し込む動作は、より困難性を増すことが予想される。特に、弱視者や老視者など、視覚的に携帯端末を確認することが困難な者にとっては、プラグの差し込み動作以前に、携帯端末からジャック位置を探したり、ジャックに装着されたキャップを開けたりする作業についても、困難である。
【０００８】
上述した課題の解決策として、携帯端末に設けられたジャックに換えて、金属製などの平板状の端子を設けることが考えられる。平板状の端子を備えた携帯端末は、平板状の端子と電気的に接続可能なバネ状の端子が設けられた置き台に設置して使用される。携帯端末は、外部機器との接続や電力供給などを置き台を介して行うように構成されることで、ジャックとプラグで接続を行うよりも容易に接続作業を行うことができるといえる。
【０００９】
しかし、接続を行うためには常に置き台が必要となり、置き台が手元にない場合には、接続を行うことができない点で好ましいとはいえない。
【００１０】
また、携帯端末は、置き台と接続を行うための端子を複数設けたり、ジャックと置き台接続用の端子との両方を設けたりする構成とすることもできる。しかし、筐体に端子領域を設けることや部品点数の増加により、携帯端末が大型化してしまう。
【００１１】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、携帯端末の外部接続端子を用いた接続を状況に応じて好適に行うことができる端子変換アダプタおよびその端子変換アダプタを備えた携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る端子変換アダプタは、上述した課題を解決するために、携帯端末に設けられた複数の端子を有するコネクタに挿入されるプラグ部と、前記携帯端末に装着されると、前記コネクタの複数の端子の少なくとも一つと導通を取り、外部に露出する部分に設けられた端子からなる端子部とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る端子変換アダプタは、携帯端末の筐体に設けられた複数の端子を有するコネクタを覆って装着されるアダプタ本体と、前記アダプタ本体の一方の面から突出し、前記コネクタに挿入されるプラグ部と、前記携帯端末に装着されると、前記コネクタの複数の端子の少なくとも一つと導通を取り、前記アダプタ本体の前記プラグ部が設けられた面と反対側の面から露出した端子からなる端子部とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係る携帯端末は、上述した課題を解決するために、筐体と、前記筐体に設けられた複数の端子を有するコネクタと、前記コネクタに装着されることにより、前記コネクタを前記複数の端子の少なくとも一つと導通を取り、前記筐体外部に露出する部分に設けられた端子を有する端子変換アダプタとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る端子変換アダプタおよび携帯端末は、外部接続端子を用いた接続を状況に応じて好適に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る携帯端末の実施形態を示す斜視図。
【図２】本発明に係る携帯端末の実施形態を示す側面図。
【図３】本発明に係る端子変換アダプタの実施形態を示す図。
【図４】本実施形態における携帯端末が設置される置き台を示す外観の斜視図。
【図５】本実施形態における携帯端末が置き台に設置された場合の外観構成図。
【図６】図５の置き台のVI−VI間の断面図。
【図７】図６の置き台の部分VIIの部分拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明に係る携帯端末および端子変換アダプタの実施形態を添付図面に基づいて説明する。本発明に係る携帯端末として、カード型に形成され、ユーザがディスプレイを指で触れることで操作することができる携帯端末を例に挙げて説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係る携帯端末の実施形態を示す斜視図である。図２は、本発明に係る携帯端末の実施形態を示す側面図である。
【００１９】
携帯端末１は、図１に示すように、矩形の板状の筐体１１を備える。筐体１１の一方の表面には、表面の大部分を占めるタッチスクリーン１２を備える。
【００２０】
タッチスクリーン１２は、文字や画像などからなる画面を表示する領域が設けられたディスプレイと、このディスプレイの接触操作を検知することにより入力を受け付けるタッチセンサを備えた操作キーとの双方の機能を備える。タッチスクリーン１２は、例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）からなるディスプレイを備える。このディスプレイの上面には、ディスプレイ表面の接触を検知するための素子が複数配置され、さらにその上に透明なスクリーンが積層されて形成される。また、タッチスクリーン１２上での接触を検知する方法は、圧力の変化を感知する感圧式、静電気による電気信号を感知する静電式、その他の方法を適用することができる。
【００２１】
筐体１１には、音声を出力するためのスピーカ１３と、音声を入力するためのマイクロフォン１４とが配置される。また、携帯端末１の側面には、外部機器や充電器と接続を行うための外部接続端子１７を備える。外部接続端子１７（ジャック）は、ジャックタイプの端子である。外部接続端子１７は、バッテリに対する電源供給を行う際に用いられる充電ケーブル、パーソナルコンピュータなどの各種外部機器と携帯端末１とを接続させる際に用いられるＵＳＢケーブルなどのコネクタ（図示せず）と接続される端子である。
【００２２】
外部接続端子１７は、例えばマイクロＵＳＢ端子のマイクロＢ端子や「ＡＲＩＢ−Ａ」コネクタなどである。外部接続端子１７は、種々の複数の端子を有する。本実施形態における外部接続端子１７は、携帯端末１のバッテリの充電を行うための電源端子（ＶＢＵＳおよびＧＮＤ）やデータ信号用端子（Ｄプラス端子、Ｄマイナス端子など）、ＩＤ端子などを備えたマイクロＵＳＢレセプタクルを適用して説明する。
【００２３】
外部接続端子１７には、端子変換アダプタ３０が装着される。端子変換アダプタ３０は、連結部３１を介して、筐体１１と連結される。図２に示すように、端子変換アダプタ３０は、外部接続端子１７に対する装着時においては、連結部３１が筐体１１の内部に収納されて筐体１１の側面に対して段差なく一体となって装着される。また、図１に示すように、端子変換アダプタ３０は、外部接続端子１７から取り外されたときには、連結部３１の係止部（図３の係止部３９）が筐体１１に係止された状態で所定量伸びて、外部接続端子１７にコネクタを差し込むことができるようになっている。
【００２４】
図３（Ａ）〜（Ｆ）は、本発明に係る端子変換アダプタの実施形態を示す図である。
【００２５】
図３（Ａ）は端子変換アダプタ３０の正面図、（Ｂ）は図３（Ａ）の端子変換アダプタ３０の背面図である。図３（Ｃ）は図３（Ａ）の端子変換アダプタ３０の左側面図、（Ｄ）は右側面図である。図３（Ｅ）は図３（Ａ）の端子変換アダプタ３０の正面図、（Ｆ）は底面図である。
【００２６】
端子変換アダプタ３０は、アダプタ本体３２とプラグ部３３と端子部３４とで構成される。
【００２７】
アダプタ本体３２は、携帯端末１の筐体１１に設けられた外部接続端子１７を覆って装着される。アダプタ本体３２は、外部接続端子１７に対する装着時においては、筐体１１の側面に対して段差なく一体となって装着されるようになっている（図２参照）。
【００２８】
プラグ部３３は、アダプタ本体３２の一方の面である携帯端末１の筐体１１側に面したプラグ面３５から突出している。このプラグ部３３は、携帯端末１の外部接続端子１７に挿入されるようになっている。
【００２９】
プラグ部３３には、端子部３４の端末側接続端子３６、３６が露出する。プラグ部３３の端末側接続端子３６、３６は、外部接続端子１７の端子の少なくともひとつと導通可能に構成される。本実施形態におけるプラグ部３３は、外部接続端子１７の電源端子と対応する２本の電源端子（ＶＢＵＳとＧＮＤ）を端末側接続端子３６、３６として備えたマイクロＵＳＢプラグとして説明する。すなわち、端子変換アダプタ３０は、電力供給を受ける端子を備えたアダプタとして説明する。
【００３０】
端子部３４は、携帯端末１の外部接続端子１７を、平板端子（平板状の端子）３７、３７に変換させる。平板端子３７、３７は、アダプタ本体３２のプラグ部３３が設けられた面の反対側の面である平板端子面３８から露出されている。この端子部３４は、例えば金属製の導通可能な部材で構成される。端子変換アダプタ３０の平板端子３７、３７は、置き台に設置された状態で、置き台の端子と接続するためのコネクタとして機能する。
【００３１】
アダプタ本体３２のプラグ面３５には、連結部３１が突出している。連結部３１は、その先端に係止部３９が設けられている。係止部３９は、端子変換アダプタ３０が取り外された際に筐体１１に係止されて、端子変換アダプタ３０の筐体１１に対する連結を維持する。
【００３２】
端子変換アダプタ３０は、例えばエラストマなどの弾性を有する材質や、プラスチックで構成することができる。また、端子部３４はステンレスに金属メッキを施したものであってもよい。そして、端子変換アダプタ３０は、これらの材質からインサート成形で一体的に形成することができる。
【００３３】
図４は、本実施形態における携帯端末１が設置される置き台を示す外観の斜視図である。
【００３４】
置き台５０は、ガイド部５１と台座部５２とバネ端子部５３とで構成される。
【００３５】
ガイド部５１は、携帯端末１の設置位置・方向を示すためのガイドとして機能する。
【００３６】
台座部５２は、外部接続端子１７が設けられた側面を底面にして携帯端末１が搭載される部分である。この台座部５２には、端子変換アダプタ３０が装着された携帯端末１が搭載された場合、端子変換アダプタ３０と対応する位置に、バネ端子部５３が設けられる。
【００３７】
バネ端子部５３は、携帯端末１側（図示上方）に向かって凸状に構成される。バネ端子部５３には、バネ端子５４、５４が携帯端末１側に向かって突出される。
【００３８】
バネ端子５４、５４は、端子変換アダプタ３０の平板端子３７、３７と接触する位置に配置される。バネ端子５４、５４は、バネ状の接続端子であり、平板端子３７、３７と接触時にはバネ端子部５３内部方向に押し戻される。
【００３９】
バネ端子５４、５４は、置き台５０に設けられた外部機器接続用のコネクタの端子（図示せず）と接続される。なお、外部機器接続用のコネクタは、パーソナルコンピュータなどの外部機器とＵＳＢケーブル（共に図示せず）などで接続したり、充電器と充電ケーブルで接続したりするためのコネクタである。
【００４０】
図５は、本実施形態における携帯端末１が置き台５０に設置された場合の外観構成図である。図６は、図５の置き台５０のVI−VI間の断面図である。図７は、図６の置き台５０の領域VIIの部分拡大図である。
【００４１】
端子変換アダプタ３０が携帯端末１に装着されると、端子部３４は、プラグ部３３の端末側接続端子３６、３６が、外部接続端子１７の対応する電源端子と電気的に接続する。また、携帯端末１がガイド部５１に沿って置き台５０に設置されると、端子変換アダプタ３０の平板端子３７、３７とバネ端子５４、５４とが電気的に接続される。
【００４２】
携帯端末１は、端子変換アダプタ３０の端子部３４、置き台５０を介して、置き台５０の外部機器接続用のコネクタに接続された充電器やパーソナルコンピュータ(図示せず)と接続される。これにより、携帯端末１は充電器やパーソナルコンピュータより充電電力が供給される。
【００４３】
この端子変換アダプタ３０および端子変換アダプタ３０が装着された携帯端末１によれば、携帯端末１に設けられた外部接続端子１７を平板端子３７、３７に変換することができる。このため、プラグを接続する際の動作数を削減でき、簡易に携帯端末１と外部機器との接続を行うことができる。
【００４４】
また、端子変換アダプタ３０は、外部接続端子１７が設けられた筐体１１の側面に対して段差なく一体となって装着されることから、外部接続端子１７のキャップとしても機能させることができる。
【００４５】
また、端子変換アダプタ３０を接続端子として外部機器との接続を行うための置き台５０がない場合には、端子変換アダプタ３０を用いた接続を行うことができない。この場合には、筐体１１に装着された端子変換アダプタ３０を取り外し、外部接続端子１７に接続可能なケーブルを用いることで、直接外部機器と接続することができる。
【００４６】
さらに、弱視者や老視者に対しては、外部接続端子１７にケーブルのプラグ（コネクタ）を挿入するのが困難な場合であることが考えられる。この場合、外部接続端子１７に端子変換アダプタ３０を装着することで、置き台５０を介して容易に外部機器との接続や充電電力の供給などを行うことができ、アクセシビリティを向上させることができる。
【００４７】
なお、本実施形態においては、充電を行うための端子を備えた端子変換アダプタ３０について説明したが、充電用の端子以外にも、データ信号用の端子（Ｄプラス端子、Ｄマイナス端子など）など他の端子を設けるようにしてもよい。
【００４８】
また、端子変換アダプタ３０が、連結部３１を介して筐体１１と連結された場合を説明したが、端子変換アダプタ３０は、筐体１１に連結されずに、取り外し可能な独立した構造としてもよい。
【００４９】
また、携帯電話機１は、外部接続を行わない場合には、外部接続端子１７を覆うためのキャップを装着し、外部接続を行う場合には、このキャップを取り外して、端子変換アダプタ３０を取り付けるように構成してもよい。なお、「キャップ」は、端子変換アダプタ３０とは異なり、例えばエラストマなどで形成された端子を備えない部材などである。
【符号の説明】
【００５０】
１  携帯端末
１１  筐体
１２  タッチスクリーン
１３  スピーカ
１４  マイクロフォン
１７  外部接続端子
３０  端子変換アダプタ
３１  連結部
３２  アダプタ本体
３３  プラグ部
３４  端子部
３５  プラグ面
３６  端末側接続端子
３７  平板端子
３８  平板端子面
３９  係止部
５０  置き台
５１  ガイド部
５２  台座部
５３  バネ端子部
５４  バネ端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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