(57)【要約】      （修正有）【課題】ノイズ耐性が改善された、電子安定器に調光レベルを伝達する電力線通信システムを実現する。【解決手段】交流電力線によって電子安定器に安定器調光レベルを伝達する。電力線制御器は安定器制御信号を生成して、交流電力線上を伝達される交流電力信号上にこの信号を挿入する。電力線受信器は、交流電力信号を受信して安定器制御信号を取り出し、所望の安定器調光レベルに対応した調光レベル信号を生成する。電力線制御器は、信号パターン回路と接続された変圧器を備え、二次巻線は交流電力線と直列に接続され、安定器制御信号を挿入する。電力線受信器は、交流電力線と直列に接続された共振回路を備える。共振回路は、安定器制御信号を透過するとともに交流電力信号を除去するよう調整されている。そして、調光レベル検知回路が安定器制御信号の信号パターンを検知し、所望の安定器調光レベルに対応した調光レベル信号を生成する。【選択図】図１Ａ
2010205733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電力線から交流電力信号を受信するよう接続される電子安定器の、安定器調光レベルを制御するための電力線制御器であって、
所望の安定器調光レベルと関連した信号パターンを有する調光レベル情報信号を生成する、信号パターン回路と、
変圧器コイルを備え、前記信号パターン回路と結合される変圧器と、
前記調光レベル情報信号と関連した安定器制御信号を前記交流電力信号上に挿入できるように、前記変圧器コイルを前記交流電力線と直列に接続するよう構成される、一次出力端子および二次出力端子とを備える
電力線制御器。
【請求項２】
前記信号パターン回路は、さらに、
高周波信号を生成する高周波信号生成回路と、
閉じているときには前記高周波信号を前記変圧器へと伝達させるとともに、開いているときには前記高周波信号の前記変圧器への伝達を一時停止させ、それによって、前記調光レベル情報信号の前記信号パターンが、前記所望の安定器調光レベルと関連した一続きの高周波パルスを含むことができるように、前記高周波信号生成回路と前記変圧器との間に結合されるスイッチとを備えることを特徴とする
請求項１の電力線制御器。
【請求項３】
交流電力線から交流電力信号を受信するよう接続される電子安定器の、安定器調光レベルを制御する方法であって、
所望の安定器調光レベルに関連した信号パターンを有する調光レベル情報信号を生成することと、
前記交流電力線と直列に接続された変圧器コイルを備えた変圧器を利用して、前記交流電力信号上に、前記調光レベル情報信号と関連した安定器制御信号を挿入することとを含む
電子安定器の安定器調光レベルを制御する方法。
【請求項４】
前記調光レベル情報信号を生成するときには、さらに、
高周波信号を生成することと、
前記高周波信号を前記変圧器へと伝達させおよび前記高周波信号の前記変圧器への伝達を遮断し、それによって前記調光レベル情報信号の前記信号パターンが一続きの高周波パルスを含むことによって、前記調光レベル情報信号上に前記信号パターンを作り出すこととを含むことを特徴とする
請求項３の電子安定器の安定器調光レベルを制御する方法。
【請求項５】
交流電力線から交流電力信号を受信するよう接続される電子安定器の、安定器調光レベルを決定するための電力線受信器であって、
所望の安定器調光レベルと関連した信号パターンを有し前記交流電力信号によって伝達される安定器制御信号を検出する、共振回路と、
前記共振回路を前記交流電力線と直列に接続するよう構成される、一次入力端子および二次出力端子と、
前記共振回路と接続されて、前記安定器制御信号の前記信号パターンを検知して前記所望の安定器調光レベルに対応した調光レベル信号を生成する調光レベル検知回路とを備える
電力線受信器。
【請求項６】
電子安定器の安定器調光レベルを決定する方法であって、
交流電力線から、所望の安定器調光レベルに関連した信号パターンを有する安定器制御信号を含んだ、交流電力信号を受信することと、
前記交流電力線と直列に接続された共振回路を利用して前記安定器制御信号を検出することと、
前記安定器制御信号の前記信号パターンを検知することと、
前記所望の安定器調光レベルに対応した調光レベル信号を生成することとを含む
電子安定器の安定器調光レベルを決定する方法。
【請求項７】
電子安定器に安定器調光レベルを伝達するための電力線通信システムであって、
前記電子安定器へ交流電力信号を伝達するための交流電力線と、
所望の安定器調光レベルに関連した信号パターンを有する安定器制御信号を生成し、前記交流電力線と接続されて前記安定器制御信号を前記交流電力信号上に挿入する電力線制御器と、
前記安定器制御信号とともに前記交流電力信号を受信する電力線受信器とを備え、
前記電力線受信器は、
前記交流電力線と直列に接続されて、前記交流電力信号から前記安定器制御信号を取り出す共振回路と、
前記共振回路と接続されて、前記安定器制御信号の前記信号パターンを検知するとともに前記所望の安定器調光レベルに対応した調光レベル信号を生成するよう機能する調光レベル検知回路とを備える
電力線通信システム。
【請求項８】
電子安定器に安定器調光レベルを伝達する方法であって、
所望の安定器調光レベルに関連した信号パターンを有する安定器制御信号を生成することと、
交流電力線上を伝達される交流電力信号上に、前記安定器制御信号を挿入することと、
前記安定器制御信号とともに前記交流電力信号を受信することと、
前記交流電力線と直列に接続された共振回路を利用して、前記交流電力信号から前記安定器制御信号を取り出すことと、
前記安定器制御信号の前記信号パターンを検知することと、
前記所望の安定器調光レベルに対応した調光レベル信号を生成することとを含む
電子安定器に安定器調光レベルを伝達する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本特許文献の開示の一部は、著作権保護を受ける構成要素を含む。著作権者は、米国特許商標庁の特許ファイルや特許記録に記載されている特許文献や特許情報開示の複製に意義はないが、その他のすべての著作権は、何であれ保有するものとする。
（関連出願の相互参照）
本出願は、２００８年３月５日出願の「A Novel Low Cost PLCController and Discharge Lighting Ballast Receiver with High Noise Immunity」と題する米国仮出願シリアル番号第６１／０３４，００４号の利益を主張する通常出願であり、上記仮出願を参照することにより一体となっている。
【背景技術】
【０００２】
（発明の背景）
本発明は、一般に、電子安定器に安定器調光レベルを伝達する電力線通信（power linecommunication）システムに関する。
【０００３】
本発明は、特に、ノイズへの耐性が改善された、電子安定器に安定器調光レベルを伝達する電力線通信システムに関連する。
【０００４】
電子安定器は、ガス放電ランプで消費される電力を生成し、またその量を制御するのに使われる。安定器調光レベルは、電子安定器の電源出力、ひいてはランプの光量を決定する。安定器調光レベルは、電子安定器に付随する電力線受信器（power line receiver）に伝えられるようになっている。電力線受信器は、調光レベルの情報を有する安定器制御信号を受信して、所望の安定器調光レベルに対応した調光レベル信号を生成する。そしてこの調光レベル信号は、上記所望の調光レベルに従って、電子安定器にランプへの交流ランプ信号を生成させる。このようにして、使用者はランプで消費される電力を制御することができる。
【０００５】
多くの場合、ランプの調光レベルを、電子安定器に電力を供給する交流電力信号を通じて伝えるのが好ましい。電力線受信器に所望の調光レベルを伝える情報を、交流電力信号上に挿入するのに、電力線制御器（power line controller）が使用できる。電力線制御器は安定器制御信号を生成して、この安定器制御信号を交流電力信号に挿入する。そして、電力線受信器は交流電力信号からこの情報を取り出して、適切な調光レベル信号を生成する。この調光レベル信号は、一般に、安定器によってランプへ生成される電力量を制御するインバータ制御回路へと伝達される。
【０００６】
電力線モデムと高周波注入コードと線間電圧変調コードを使用するものを含め、交流電力線によって電子安定器に情報を伝える従来技術の解決方法が、いくつか存在する。しかしながら、交流電力信号に情報を挿入してその情報を安定器で取り出すのに必要となる装置は、高価である。また、これらのシステムはノイズに対して特に敏感であり、電力線によって所望の安定器調光レベルを伝えるには、高い信号レベルを有する安定器制御信号が必要である。これは、このシステムが複数の電子安定器と同時に通信する場合に特に当てはまる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
よって、費用効率がより高く且つノイズへの耐性がより高い、交流電力信号に情報を挿入する電力線通信システムが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（発明の要旨）
本発明は、交流電力線によって電子安定器に安定器調光レベルを伝える電力線通信システムに関する。このシステムは、交流電力線に接続される電力線制御器および電力線受信器を備える。電力線制御器は安定器制御信号を生成し、この信号を、交流電力線上を伝達される交流電力信号に挿入する。電力線受信器は、交流電力信号を受信して、この交流電力信号から安定器制御信号を取り出し、所望の安定器調光レベルに対応した調光レベル信号を生成する。電力線受信器は、電子安定器と一体となっていてもよいし、電子安定器と通信する独立の装置であってもよい。
【０００９】
本発明による電力線制御器は、安定器制御信号を生成する信号パターン回路を有する。この安定器制御信号は、電子安定器に調光レベルを伝えるための所定の通信コードに対応している。この通信コードは、単に電子安定器の調光レベルを表す方法の一つであって、これによって、電力線受信器がこの情報を適切な調光レベル信号に変換できる。電力線制御器によって伝えられる所望の安定器調光レベルは、この所望の安定器調光レベルに関連したある信号パターンとして、安定器制御信号内にうめ込まれる。
【００１０】
交流電力信号に安定器制御信号を挿入するために、電力線制御器は、信号パターン回路と接続される変圧器を備える。この変圧器の二次巻線は、交流電力線と直列に接続されて、交流電力信号に安定器制御信号を挿入する。
【００１１】
そして、この交流電力信号は電子安定器に伝達される。交流電力信号から安定器制御信号を取り出すために、電力線受信器は、交流電力線と直列に接続される共振回路を備える。この共振回路は、安定器制御信号を透過するとともに交流電力信号を除去するよう調整されている。そして、調光レベル検知回路が安定器制御信号の信号パターンを検知して、所望の安定器調光レベルに対応した調光レベル信号を生成する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１Ａ】図１Ａは、本発明による電力線通信システムの一実施形態を示すブロック図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、安定器制御信号の一実施形態の周波数帯域幅と、交流電力信号の一実施形態の周波数帯域幅と、共鳴回路の一実施形態の伝送帯域幅とを示す、周波数領域の図である。
【図２】図２は、本発明の電力線制御器の一実施形態を示す回路図である。
【図３】図３は、図２に示す電力線制御器で作成される信号に関する、２つの説明図である。図３の上図は、電力線制御器の信号パターン回路で生成される調光レベル情報信号を示す、時間領域の説明図である。図３の下図は、電力線制御器が交流電力信号に安定器制御信号を挿入した後の、電子安定器に電力を供給するための交流電力信号を示す、時間領域の説明図である。
【図４Ａ】図４Ａは、電子安定器と接続される電力線受信器の一実施形態を示す回路図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａに示す電力線受信器によって交流電力信号から取り出された後の安定器制御信号を示す、時間領域の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（発明の詳細な説明）
まず図１Ａを参照すると、電力線通信システム１０は、交流電力線１４Ａ，１４Ｂを通じて、一つ又は複数の電子安定器１２に所望の安定器調光レベルを伝える。電力線制御器１６は、電子安定器１２が所望の安定器調光レベルに従ってランプ１８を調光できるよう、電子安定器１２を制御する。
【００１４】
電子安定器１２を制御するために、電力線制御器１６は、交流電力線１４Ａ，１４Ｂ上を伝達される交流電力信号２２に安定器制御信号２０を挿入する。電力線受信器２４は、交流電力信号２２を受信して安定器制御信号２０を取り出す。そして、電力線受信器２４は、所望の安定器調光レベルに対応した調光レベル信号２８を生成する。この調光レベル信号２８は例えば、電子安定器１２からの出力を制御するインバータ制御回路２６で受信される。そしてインバータ制御回路２６は、電子安定器１２が所望の安定器調光レベルで動作できるように、インバータ回路の動作周波数を調整するようになっている。
【００１５】
電力線通信システム１０は、電子安定器へ調光レベルを伝えるアナログおよびデジタルの通信コードを使用して動作するものであってもよい。これらのコードは、一般に、ある特定の信号パターンとある特定の安定器調光レベルとを関連づける。例えばデジタルの通信コードを使う場合には、その信号パターンは、一続きの「０」と「１」とを表す。例えば電力線受信器２４は、その信号パターンを、特定の安定器調光レベルに対応したデジタルのワードに変換して、適切な調光レベル信号２８を作り出す。
【００１６】
次に図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、例えば安定器制御信号２０は、電力線制御器１６によって特定の周波数帯域幅３４の範囲内で生成される。この安定器制御信号２０の周波数帯域幅３４は、交流電力信号２２の周波数帯域幅３６の範囲外にあるべきものである。理論上は、交流電力信号２２は周波数領域ではクロネッカーのデルタとして表されるので、無限に小さな周波数帯域幅３６を持っている。しかし実際には、交流電力信号２２の周波数帯域幅３６は、現に測定可能な帯域幅を持つ。図１Ｂは、安定器制御信号２０の中心周波数３４Ａを示す。この中心周波数は、一般に１５ｋＨｚか又はそれよりも大きい。例えば電力線受信器２４は、応答曲線３８Ａを有する共振回路３８を備え、この応答曲線は、交流電力信号２２の帯域幅３６の範囲外で帯域幅４０を持つ。一方、安定器制御信号２０の帯域幅３４は、共振回路３８の応答曲線３８Ａの帯域幅４０の範囲内にあるようになっている。これによって、電力線受信器２４は、安定器制御信号２０を受信するとともに交流電力信号２２を除去することができる。
【００１７】
帯域幅は、一般に、信号や回路の応答曲線の周波数信号成分が、振幅閾値よりも大きくなる周波数の範囲として規定される。帯域幅を規定する標準の振幅閾値は、一般に、信号の最大値の半分すなわち−３デシベルである。しかし、本願の帯域幅の意味は、閾値が最大値の半分すなわち−３デシベルであるものには限られない。帯域幅は、本発明の特定の応用に対応すべきものである。例えば、安定器制御信号２０が周波数領域において特に平坦であって、中心周波数から離れた信号成分を相当量含む場合には、安定器制御信号２０の帯域幅３４は、−３デシベルという閾値の上側又はその近くの信号成分を補償するために、より大きな振幅閾値によって規定される。逆に、安定器制御信号が著しく狭い場合には、安定器制御信号２０の帯域幅３４を規定する振幅閾値を低くして、感度の低い共振回路３８を使えるようにした方が好ましい。
【００１８】
再び図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、共振回路３８は、交流電力線１４Ａ，１４Ｂの一方と直列に接続されている。共振回路３８を交流電力線１４Ａ，１４Ｂの一方と直列に接続することによって、電力線受信器２４は、安定器制御信号２０が非常に弱い場合であっても安定器制御信号２０を検出することができる。共振回路３８を交流電力線１４Ａ，１４Ｂの一方と直列接続することにより、検出器を有する電力線受信器２４のＱ値を大きくすることができる。このＱ値が大きいことで、共振回路３８は、共振周波数３８Ｂ付近において大きな振幅で共振する。そこで、共振回路３８は、安定器制御信号２０の中心周波数３４Ａにできるだけ近い共鳴周波数３８Ｂを持つよう構成される。理論上は、共振周波数３８Ｂは、安定器制御信号２０の中心周波数３４Ａに等しくなるよう選択される。この直列接続された共振回路３８によって、高いノイズ耐性を得ることができ、また安定器制御信号２０の信号レベルを比較的低くすることができる。
【００１９】
次に、図２および図３には、電力線制御器１６の一実施形態の動作が示されている。電力線制御器１６は、信号パターン４４を持った調光レベル情報信号４２を生成する、信号パターン回路４３を備える。ここで、この信号パターン４４は所望の安定器調光レベルを伝えるために使用される。上述のように、例えば交流電力信号２２によって情報を伝えるためにコードを使用してもよい。例えば、調光レベル情報信号４２の信号パターン４４は、このようなコードのうちの一つに従って生成される。
【００２０】
例えば、電力線制御器１６の図２に示す実施形態では、デジタル高周波注入方式に従って調光レベル情報信号４２を生成する信号パターン回路４３を備える。デジタル高周波注入方式の信号パターン４４は、ある一続きの２進数を表す、ある一続きの高周波パルス４４Ａである。例えば、図に示すように、調光レベル情報信号４２の特定の時間間隔４５の間に高周波パルス４４Ａが在る場合は「１」を表し、一方、特定の時間間隔の間に高周波パルス４４Ａがない場合は「０」を表す。この一続きの２進数は、所望の安定器調光レベルを表している。
【００２１】
一続きの高周波パルス４４Ａを生成するために、信号パターン回路４３は、高周波信号４７を生成する高周波信号生成回路４６を備える。この高周波信号４７の周波数は、交流電力信号２２の周波数よりも大きくなっている。図に示す実施形態では、交流電力信号２２は５０Ｈｚから６０Ｈｚで動作するのに対し、高周波信号４７の周波数は１５４ｋＨｚよりも大きい。
【００２２】
変圧器ＴＸ＿１の一次巻線５０は、信号パターン回路４３に接続されている。電力線制御器１６の出力端子５４Ａ，５４Ｂは、二次巻線５４を交流電力線１４Ｂと直列に接続するよう構成されるべきものである。高周波パルス４４Ａは、高周波信号生成回路４６と変圧器ＴＸ＿１とに接続されたスイッチ４８の開閉によって、作り出される。変圧器ＴＸ＿１は、信号パターン回路４３を交流電力信号２２から分離して、回路を保護するようになっている。スイッチ４８は、スイッチ４８が閉じているときには高周波信号４７を変圧器ＴＸ＿１に結合し、スイッチ４８が開いているときには高周波信号４７が変圧器ＴＸ＿１へ伝わるのを一時的に止める。スイッチ４８の開閉時間の長さを決めることで、調光レベル情報信号４２の信号パターン４４は、一続きの高周波パルス４４Ａを通じて所望の安定器調光レベルを表す。
【００２３】
安定器制御信号２０は交流電力信号２２に挿入され、この安定器制御信号２０は調光レベル情報信号４２と関連している。安定器制御信号２０は、調光レベル情報信号４２であってもよい。電力線受信器および交流電力システムは、それ自体、調光用の安定器制御信号２０すなわち調光レベル情報信号４２の受信および処理に耐えられるよう設計されている。しかし、調光レベル情報信号４２は、交流電力線１４Ａ，１４Ｂ上を伝達されるには好ましくない特性を持っている場合がある。そのような場合には、電力線制御器１６が交流電力信号２２に適切な安定器制御信号２０を挿入できるように、特定の部品を加えてもよい。
【００２４】
例えば、調光レベル情報信号４２から直流信号成分を除去するために、信号パターン回路４３と変圧器ＴＸ＿１との間に直流フィルタＣｂが結合されていてもよい。これによって、直流信号成分が交流電力線１４Ａ，１４Ｂ上を伝達されるのを防ぐことができる。また変圧器ＴＸ＿１は、調光レベル情報信号４２の特性、例えば安定器制御信号２０の電圧振幅や電流振幅など、に影響を及ぼしてもよい。また電力線制御器１６は、電力線受信器で必要とされる独自の特性に応じて、安定器制御信号２０の信号パターン４４のタイミングや周波数特性、又は形状をコントロールする機器を、さらに備えてもよい。安定器制御信号２０内の高周波成分が交流電力線１４Ａ，１４Ｂで反射されるのを防ぐために、交流電力線１４Ａと１４Ｂとの間に高周波フィルタＣ２が接続されていてもよい。
【００２５】
交流電力信号２２に安定器制御信号２０を挿入するため、変圧器ＴＸ＿１の二次巻線５４は、交流送電線１４Ｂと直列に接続するようになっている。一方、電力線制御器１６は、交流電力線１４Ａ，１４Ｂのどちらかに接続するようになっており、交流電力信号２２に安定器制御信号２０を挿入する。この二次巻線５４の直列接続によって、電力線制御器１６は、交流電力信号２２に比較的弱いような安定器制御信号２０を挿入することができる。
【００２６】
図に示す実施形態では、信号パターン回路４３内のスイッチ制御回路５６がスイッチ４８を開閉して、信号パターン４４を生成する。このスイッチ制御回路５６は調光レベル入力信号５８を受信して、交流電力線１４Ａ，１４Ｂ上を伝達される所望の安定器調光レベルを決定する。調光レベル入力信号５８は、所望の調光レベルを表すデジタルの信号であってもよいし、例えばその直流レベルが所望の調光レベルを示す直流信号のような、アナログの信号であってもよい。
【００２７】
いずれにせよ、スイッチ制御回路５６は、所望の安定器調光レベルを伝達しそれに応じてスイッチ４８を開閉することで、この情報を適切な信号パターン４４へと変換する。従って、スイッチ制御回路５６は、調光レベルコードに関する情報を保存または受信して、適切な調光レベル情報信号４２を生成するようになっている。また、調光レベル入力信号５８がデジタル信号の場合には、スイッチ制御回路５６は単にスイッチ４８を開閉させるようになっており、このデジタル信号の「１」と「０」とに従って１と０との信号パターン４４を作り出す。
【００２８】
一方、電力線受信器が、調光レベル入力信号５８のデジタル形式を変換する機器を備えていない場合には、スイッチ制御回路５６は、この調光レベル入力信号を所望の安定器調光レベルに合った適切なデジタル形式に変換し、この形式に従って信号パターン４４を生成するようになっている。
【００２９】
そして、調光レベル入力信号５８がアナログ信号の場合には、スイッチ制御回路５６は、調光レベル入力信号５８の信号レベルと所望の安定器調光レベルとを関連づけ、それに応じてスイッチ４８を開閉するようになっている。一旦この安定器制御信号２０が交流電力信号２２に挿入されると、交流電力信号２２は交流電力線１４Ａ，１４Ｂ上を伝達されて、一つ又は複数の電子安定器１２に電力を供給する。図に示す実施形態は、調光レベル情報信号４２内の一続きの高周波パルス４４Ａを含んだ、安定器制御信号２０を生成する。図３の下図は、安定器制御信号２０が挿入された後の交流電力信号２２を示す。高周波パルス４４Ａが、電力線受信器と通信するために交流電力信号２２上に挿入されている。
【００３０】
次に、図１Ｂ，図４Ａ，図４Ｂには、安定器制御信号２０とともに交流電力信号２２を受信する電力線受信器２４の、一実施形態の動作が示されている。図４Ａに示す電力線受信器２４は、電子安定器８０に組み入れられている。入力端子ＴＡＲ，ＴＢＲは、電力線受信器２４が交流電力線１４Ｂと接続されるときには共振回路３８が交流電力線１４Ｂと直列に接続できるように、構成されている。電力線受信器２４の共振回路３８は、コンデンサＣ＿ｒと変圧器ＴＸ＿ｒの一次巻線６０とを有する並列共振回路として示されている。この共振回路３８は、安定器制御信号２０が歪まないよう、電子安定器８０内の電磁干渉フィルタ６３の前で交流電力線１４Ｂと接続されている。従って変圧器ＴＸ＿ｒは、電力線１４Ｂから電力線受信器２４を分離するよう働き、また、安定器制御信号２０を受信する共振回路３８の一部をなしている。
【００３１】
上で説明したように、共振回路３８は、例えば安定器制御信号２０を透過するとともに交流電力信号２２を除去するような帯域幅４０を持つ。このため、部品Ｃ＿ｒと変圧器ＴＸ＿ｒの一次巻線６０とは、共振回路３８がこの安定器制御信号２０を受信するのに適した帯域幅４０を持つよう調整される。このようにして、共振回路３８は交流電力信号２２から安定器制御信号２０を取り出し、この安定器制御信号２０を、調光レベル検知回路６６に接続された変圧器ＴＸ＿ｒの二次巻線６４に伝達する。図１Ｂに図示されるように、安定器制御信号２０の帯域幅３４は、共振回路３８の応答曲線３８Ａの帯域幅４０の範囲内にある。
【００３２】
調光レベル検知回路６６は、安定器制御信号２０上の信号パターン６８を検知して、所望の安定器調光レベルに対応した調光レベル信号７２を生成する。図に示す実施形態では、信号パターン６８は、高周波デジタル通信コードに従ってフォーマットされている。一つ一つの「１」又は「０」は、安定器制御信号２０の時間間隔６８Ｂの間に高周波パルス６８Ａがあるかないかによって表される。調光レベル検知回路６６は、信号パターン復元回路７０で安定器制御信号２０を受信する。ここで信号パターン復元回路７０は、信号パターン６８を、所望の安定器調光レベルを表すデジタル信号７４へと変換する。従って信号パターン復元回路７０は、高周波パルス６８Ａを検知するとともに安定器制御信号２０の信号パターン６８に従ってデジタル信号７４を作り出すことのできる、アナログ−デジタル変換器を備える。調光信号生成回路７６は、デジタル信号７４を受信して、デジタル信号７４に基づく所望の安定器調光レベルに対応した調光レベル信号７２を生成する。
【００３３】
そして、調光レベル信号７２は例えば、電子安定器８０のインバータ７８のスイッチ周波数を制御するインバータ制御回路７７へと伝達される。本実施形態では、調光レベル信号７２は、所望の安定器調光レベルに対応した信号レベルを持つ直流信号である。インバータ制御回路７７は調光レベル信号７２を参照信号として用い、この参照信号とインバータ７８やランプからの信号とを比較する。この比較に従って、インバータ７８のスイッチ周波数が調整されて交流ランプ信号８２を生成する。よって、ランプ８４で消費される電力は、調光レベル信号７２に従って調整される。このように、調光信号生成回路７６は、例えば、デジタル信号７４を受信してこのデジタル信号７４を調光レベル信号７２へと変換するデジタル−アナログ変換器を用いて構成される。
【００３４】
上記のように、新規で有用な「安価なＰＬＣ制御器およびノイズへの耐性が高い放電照明安定器受信器」という本発明の特定の実施形態について述べたが、請求項で規定されている場合を除き、上記記載内容が本発明の範囲の限界であると解釈されることを意図するものではない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【外国語明細書】
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