(57)【要約】【課題】用紙の落下やジャムの発生、用紙先端の折れ曲がり等の問題を発生することなく用紙を排紙トレイに安定的に排出することができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】排出ローラ２０によって排紙トレイ３に排出される用紙の後端を押さえる回動可能な押さえ部材２３を前記排出ローラ２０の近傍に配置して成る画像形成装置において、前記押さえ部材２３が用紙によって押されて回動する角度が所定値αを超えると該押さえ部材２３に振動を印加する振動印加手段を設ける。ここで、前記振動印加手段は、前記押さえ部材２３に取り付けられた板バネ２６と、該板バネ２６が選択的に接触する排出ローラ２０の回転軸２０ａによって構成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出ローラによって排紙トレイに排出される用紙の後端を押さえる回動可能な押さえ部材を前記排出ローラの近傍に配置して成る画像形成装置において、
前記押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が所定値を超えると該押さえ部材に振動を印加する振動印加手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記振動印加手段は、前記押さえ部材に取り付けられた板バネと、該板バネが選択的に接触する排出ローラ軸によって構成されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
排出ローラによって排紙トレイに排出される用紙の後端を押さえる回動可能な押さえ部材を前記排出ローラの近傍に配置した画像形成装置において、
前記押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が大きくなるに従って該押さえ部材が用紙を押さえる荷重を漸増させる加圧手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記加圧手段は、前記押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が所定値を超えた時点から動作することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記加圧手段は、装置本体側に設けられたコイルスプリングと、前記押さえ部材と共に回動して前記コイルスプリングに選択的に当接するアームとで構成されることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排出ローラによって排紙トレイに排出される用紙の後端を押さえる回動可能な押さえ部材を前記排出ローラの近傍に配置し手成る画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を採用する複写機やプリンタ等の画像形成装置は、感光ドラム等の像担持体上に形成された静電潜像を現像装置において現像剤であるトナーを用いて現像してトナー像として顕像化し、この像担持体上のトナー像を転写ローラ等の転写手段によって用紙上に転写し、トナー像が転写された用紙を定着装置へと搬送して該定着装置においてトナー像を用紙上に定着した後、トナー像が定着された用紙を排出ローラによって機外の排紙トレイへと排出するという一連のプロセスを経て画像を形成している。
【０００３】
ところで、排紙トレイへと排出された用紙は、定着装置において熱的影響を受けているためにカールを発生する場合がある。このカールの発生は、特に水分を含んだ用紙が定着装置において熱と圧力を受けながら乾燥した場合に顕著である。
【０００４】
斯かるカールには搬送方向に対して用紙の左右両端が持ち上がるカールがあり、このようなカールが発生すると用紙が排出口を塞いでしまい、排紙トレイに既に排出された用紙が次に排出される用紙に押されて排紙トレイから落下したり、用紙が排紙トレイに排出されないでジャムが発生する場合がある。
【０００５】
上記問題を解決するため、排出ローラの近傍に回動可能な押さえ部材を配置し、排紙トレイに排出される用紙の後端を押さえ部材によって押さえることによって用紙の排出経路を確保することが従来から行われている（例えば、特許文献１，２参照）。
【特許文献１】特開２００１−２７０６４２号公報
【特許文献２】特開２００３−０８１５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、押さえ部材は自重によって用紙を押さえているため、押さえる荷重が小さ過ぎると押えの効果が小さく、排出ローラのニップライン以下に用紙を押さえ切れず、排紙トレイに排出される用紙によって排出口が塞がれるために前記問題が発生してしまう。
【０００７】
又、逆に押さえ部材によって用紙を押さえる荷重が大き過ぎると該押さえ部材が排出口を塞いでしまい、この押さえ部材が用紙の排出に対して負荷となるために用紙の先端が折れ曲がるという問題が発生する。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、用紙の落下やジャムの発生、用紙先端の折れ曲がり等の問題を発生することなく用紙を排紙トレイに安定的に排出することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、排出ローラによって排紙トレイに排出される用紙の後端を押さえる回動可能な押さえ部材を前記排出ローラの近傍に配置し手成る画像形成装置において、前記押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が所定値を超えると該押さえ部材に振動を印加する振動印加手段を設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記振動印加手段は、前記押さえ部材に取り付けられた板バネと、該板バネが選択的に接触する排出ローラ軸によって構成されることを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、排出ローラによって排紙トレイに排出される用紙の後端を押さえる回動可能な押さえ部材を前記排出ローラの近傍に配置した画像形成装置において、前記押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が大きくなるに従って該押さえ部材が用紙を押さえる荷重を漸増させる加圧手段を設けたことを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記加圧手段は、前記押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が所定値を超えた時点から動作することを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記加圧手段は、装置本体側に設けられたコイルスプリングと、前記押さえ部材と共に回動して前記コイルスプリングに選択的に当接するアームとで構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が所定値未満である間は用紙が押さえ部材の自重によって押さえられ、その排出ラインが排出ローラのニップライン以下に抑えられるため、排出口が用紙や押さえ部材によって塞がれることがなく、排紙トレイに既に排出された用紙が次に排出される用紙に押されて排紙トレイから落下したり、用紙が排紙トレイに排出されないでジャムが発生したり、排出口を塞いだ押さえ部材によって用紙の先端が折れ曲がる等の問題が解消される。そして、押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が所定値を超えると、用紙には押さえ部材の自重に加えて振動荷重が負荷されるため、用紙の排出ラインが排出ローラのニップライン以下に抑えられて用紙が排紙トレイに安定的に排出される。
【００１５】
請求項２記載の発明によれば、押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が所定値を超えると、該押さえ部材と共に回動する板バネが排出ローラ軸に接触して振動するため、排紙トレイに排出される用紙には押さえ部材の自重と振動荷重が負荷され、用紙の排出ラインが排出ローラのニップライン以下に抑えられるために用紙の安定的な排出が可能となる。
【００１６】
請求項３記載の発明によれば、押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が大きくなるに従って該押さえ部材が用紙を押さえる荷重を漸増させるようにしたため、押さえ部材が用紙から受ける負荷が小さくてその回動角も小さい間は該押さえ部材が用紙を押さえる荷重が小さく、排出口が押さえ部材によって塞がれることがない。このため、用紙の安定的な排出が可能となり、排出口を塞いだ押さえ部材によって用紙の先端が折れ曲がるという問題が発生することがない。そして、押さえ部材が用紙から受ける負荷が大きくなってその回動角も大きくなると、押さえ部材が用紙を押さえる荷重が大きくなって用紙の排出ラインがニップライン以下に抑えられるため、排出口が用紙によって塞がれることがなく、用紙の排紙トレイからの落下やジャムの発生が防がれ、用紙の安定的な排出が可能となる。
【００１７】
請求項４記載の発明によれば、押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が所定値未満である間は用紙が押さえ部材の自重のみによって押さえられるため、排出口が押さえ部材によって塞がれることがなく、用紙先端の折れ曲がり等の問題を招くことなく用紙の安定的な排出が可能となる。そして、押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が所定値を超えると、用紙には押さえ部材の自重に加えて加圧手段からの荷重が負荷されるため、用紙の排出ラインが排出ローラのニップライン以下に抑えられて用紙が排紙トレイに安定的に排出される。
【００１８】
請求項５記載の発明によれば、押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が所定値未満である間は押さえ部材と共に回動するアームが装置本体側に設けられたコイルスプリングに当接しないため、用紙は押さえ部材の自重によって押さえられ、その押さえ荷重が小さく押さえられる。そして、押さえ部材が用紙によって押されて回動する角度が所定値を超えると、押さえ部材と共に回動するアームが装置本体側のコイルスプリングに当接するため、押さえ部材にはコイルスプリングの付勢力（反発力）が付加され、用紙が押さえ部材の自重にコイルスプリングの付勢力（反発力）を加えた大きな荷重によって押さえられる。この場合、コイルスプリングの付勢力（反発力）の付勢力は押さえ部材の回動角に比例して漸増するため、アームがコイルスプリングに当接した以降は押さえ部材が用紙を押さえる荷重が押さえ部材の回動角に比例して大きくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２０】
［第１発明］
図１は本発明に係る画像形成装置の側断面図、図２は同画像形成装置の排紙部の拡大詳細断面図である。
【００２１】
図１に示す画像形成装置１は縦搬送型の複写機であって、その本体２の上面には排紙トレイ３が形成され、その上方には、原稿を光学的に読み取るためのスキャナ４が設けられている。そして、本体２内の下部には上下２段の給紙カセット５，６が着脱可能に収納されており、外装カバー２の一側部（右側部）には手差しトレイ７が設けられている。
【００２２】
又、本体２内の給紙カセット５，６の上方には画像形成部８が収容されており、この画像形成部８は、レーザースキャナユニット（ＬＳＵ）９と、像担持体である感光ドラム１０と、該感光ドラム１０の周囲に配された帯電器１１、現像装置１２、転写ローラ１３及びクリーニング装置１４等によって構成され、その上方には定着装置１５が配置されている。ここで、定着装置１５は、画像形成部８において用紙に転写されたトナー像を当該用紙に定着させるためのものであって、互いに圧接されて回転する加熱ローラ１６と加圧ローラ１７を備えている。
【００２３】
而して、複写機１は、本体２内に縦方向に形成された搬送路Ｌ（又はＬ及びＬ’）に沿って用紙を縦方向に搬送しながら、スキャナ４によって読み取られた画像データに基づいて用紙に画像を形成するものであって、前記搬送路Ｌには複数の搬送ローラ１８とレジストローラ１９及び排出ローラ２０が配置され、搬送路Ｌ’には複数の搬送ローラ２１が配置されている。
【００２４】
ところで、本実施の形態においては、図２に詳細に示すように、本体２の前記排出ローラ２０の用紙搬送方向下流側に開口する排出口２２の近傍には押さえ部材２３が上下方向に回動可能に設けられている。即ち、本体２に開口する排出口２２の近傍の幅方向両端（図２の紙面垂直方向両端）には左右一対のブラケット２４（図２には一方のみ図示）が取り付けられており、これらのブラケット２４には図２の紙面垂直方向に長い軸２５が水平に横架されている。そして、この軸２５の幅方向両端には左右一対の前記押さえ部材２３（図２には一方のみ図示）の上端が回動可能に支持されている。
【００２５】
又、上記各押さえ部材２３の上端には板バネ２６が取り付けられており、この板バネ２６は、押さえ部材２３と共に軸２５を中心として一体的に回動して上側の排出ローラ２０の横断面十字形の回転軸２０ａの凹凸状の外周面に選択的に接触する。ここで、板バネ２６と回転軸２０ａは振動印加手段を構成しており、この振動印加手段は、押さえ部材２３が用紙によって押されて回動する角度が図２に示す所定値θ１を超えると該押さえ部材２３に振動を印加するよう機能する。
【００２６】
次に、以上の構成を有する複写機１の画像形成動作について説明する。
【００２７】
スキャナ４上に原稿が載置され、不図示の操作部から動作開始信号が送信されると、スキャナ４によって原稿画像が光学的に読み取られるとともに、画像形成部８において感光ドラム１０が不図示の駆動手段によって図１の矢印方向（時計方向）に回転駆動され、その表面が帯電器１１によって所定の電位に一様に帯電される。そして、スキャナ４から送信された画像データに基づくレーザー光がレーザースキャナユニット９から出力されて感光ドラム１０上に照射されると、該感光ドラム１０上には静電潜像が形成される。そして、この感光ドラム１０上に形成された静電潜像は、現像装置１２によって現像剤であるトナーを用いて現像されてトナー像として可視像化される。
【００２８】
同時に給紙カセット５又６は或は手差しトレイ７内に収容された用紙は、最上位のものから１枚ずつピックアップされ、搬送路Ｌ上をレジストローラ１９に向けて搬送される。レジストローラ１９においては、用紙は、一時待機状態とされた後、感光ドラム１０上のトナー像に同期する所定のタイミングで感光ドラム１０と転写ローラ１３との間の転写ニップへと供給される。
【００２９】
画像形成部８においては、感光ドラム１０と転写ローラ１３との間の転写ニップへと供給された用紙は、転写ローラ１３によって感光ドラム１０に押し付けられながら搬送されることによって、その表面（転写面）に感光ドラム１０上のトナー像が転写される。そして、転写ニップ部においてトナー像が転写された用紙は、搬送路Ｌに沿って定着装置１５まで縦方向に搬送される。
【００３０】
定着装置１５においては、用紙は、加熱ローラ１６と加圧ローラ１７によって挟み込まれて搬送される過程で加熱及び加圧されてトナー像の定着を受ける。尚、用紙へのトナー像の転写後に感光ドラム１０の表面に残留するトナー（転写残トナー）はクリーニング装置１４によって除去される。
【００３１】
而して、定着装置１５によって表面にトナー像が定着された用紙は、搬送路Ｌを上方へと搬送され、排出ローラ２０によって排出口２２から機外の排紙トレイ３へと排出されて積載され、一連の画像形成動作が完了する。
【００３２】
ところで、排出口２２の近傍に配置された左右一対の前記押さえ部材２３は、排出口２２から用紙が排出されていないときには図２に鎖線にて示すように自重によって垂直に垂れ下がっており、このとき、該押さえ部材２３に取り付けられた板バネ２６は排出ローラ２０の回転軸２０ａには接触していない。
【００３３】
排出口２２から排紙トレイ３へと用紙が排出されると、左右一対の押さえ部材２３は、用紙によって押し上げられて軸２５を中心として図２の矢印方向（反時計方向）に回動するが、その回動角度が所定値α未満である間は押さえ部材２３に取り付けられた板バネ２６は図２に鎖線にて示すように排出ローラ２０の回転軸２０ａに接触していない。このため、用紙は押さえ部材２３の自重によって押さえられ、その排出ラインｍが排出ローラ２０のニップラインｎ以下に抑えられるため、排出口２２が用紙や押さえ部材２３によって塞がれることがなく、排紙トレイ３に既に排出された用紙が次に排出される用紙に押されて排紙トレイ３から落下したり、用紙が排紙トレイ３に排出されないでジャムが発生したり、排出口２２を塞いだ押さえ部材２３によって用紙の先端が折れ曲がる等の問題が発生することがない。
【００３４】
そして、押さえ部材２３が用紙によって押されて回動する角度が所定値αを超えると、該押さえ部材２３と共に回動する板バネ２６が図２に実線にて示すように排出ローラ２０の回転軸２０ａの凹凸の外周に接触して振動するため、排紙トレイ３に排出される用紙には押さえ部材２３の自重と振動荷重が負荷され、用紙の排出ラインｍが排出ローラ２０のニップラインｎ以下に抑えられるために用紙の安定的な排出が可能となる。
【００３５】
尚、以上は用紙の片面に画像を形成する場合の動作について説明したが、用紙の両面に画像を形成する場合には、以上の過程を経て片面に画像が形成された用紙を図１に破線矢印にて示すように搬送路Ｌ’へと送り込んだ後に搬送路Ｌへと受け渡せば、その表裏が反転される。そして、前記と同様に画像形成部８によって用紙の他方の面にトナー像を転写し、そのトナー像を定着装置１５によって定着させれば、用紙の両面に画像を形成することができ、両面に画像が形成された用紙は排出ローラ２０によって排紙トレイ３に排出されて積載される。
【００３６】
［第２発明］
次に、第２発明の実施の形態を図３に基づいて説明する。
【００３７】
図３は第２発明に係る画像形成装置の排紙部の拡大詳細断面図であり、本図においては図２に示したものと同一要素には同一符号を付しており、以下、それらについての再度の説明は省略する。又、第２発明に係る画像形成装置は、図１に示したものと同様の複写機であり、その基本構成は図１に示した画像形成装置のそれと同じでるため、その図示の説明は省略する。
【００３８】
本発明は、押さえ部材２３が用紙によって押されて回動する角度が大きくなるに従って該押さえ部材２３が用紙を押さえる荷重を漸増させる加圧手段を設けたことを特徴とする。ここで、加圧手段は、本体２側に設けられたコイルスプリング２７と、押さえ部材２３に一体に形成されたアーム２８とで構成されており、押さえ部材２３が用紙によって押されて回動する角度が図示の所定値βを超えた時点から動作する。
【００３９】
而して、排出口２２の近傍に配置された左右一対の押さえ部材２３は、排出口２２から用紙が排出されていないときには図３に鎖線にて示すように自重によって垂直に垂れ下がっており、このとき、該押さえ部材２３に一体に形成されたアーム２８はコイルスプリング２７に当接していない。
【００４０】
排出口２２から排紙トレイ３へと用紙が排出されると、左右一対の押さえ部材２３は、用紙によって押し上げられて軸２５を中心として図３の矢印方向（反時計方向）に回動するが、その回動角度が所定値β未満である間は押さえ部材２３に一体に形成されたアーム２８はコイルスプリング２７に当接しない。このため、用紙は押さえ部材２３の自重によって押さえられ、その排出ラインｍが排出ローラ２０のニップラインｎ以下に抑えられるため、排出口２２が用紙や押さえ部材２３によって塞がれることがなく、排紙トレイ３に既に排出された用紙が次に排出される用紙に押されて排紙トレイ３から落下したり、用紙が排紙トレイ３に排出されないでジャムが発生したり、排出口２２を塞いだ押さえ部材２３によって用紙の先端が折れ曲がる等の問題が発生することがない。
【００４１】
そして、押さえ部材２３が用紙によって押されて回動する角度が図３に示す所定値βを超えると、該押さえ部材２３に一体に形成されたアーム２８が図３に実線にて示すようにコイルスプリング２７に当接してこれを圧縮するため、押さえ部材にはコイルスプリング２７の圧縮反力が付加され、用紙が押さえ部材２３の自重にコイルスプリング２７の圧縮反力を加えた大きな荷重によって押さえられる。このため、排紙トレイ３に排出される用紙には押さえ部材２３の自重と振動荷重が負荷され、用紙の排出ラインｍが排出ローラ２０のニップラインｎ以下に抑えられるために用紙の安定的な排出が可能となる。この場合、コイルスプリング２７の圧縮反力は押さえ部材の回動角に比例して漸増するため、アーム２８がコイルスプリング２７に当接した以降は押さえ部材２３が用紙を押さえる荷重が押さえ部材２３の回動角に比例して大きくなる。
【００４２】
尚、以上は本発明を特に複写機に適用した形態について説明したが、本発明は、複写機の他、プリンタやファクシミリ装置等の他の任意の画像形成装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】第１発明に係る画像形成装置の側断面図である。
【図２】第１発明に係る画像形成装置の排紙部の拡大詳細断面図である。
【図３】第２発明に係る画像形成装置の排紙部の拡大詳細断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１        複写機（画像形成装置）
２        画像形成装置本体
３        排紙トレイ
４        スキャナ
５，６    給紙カセット
７        手差しトレイ
８        画像形成部
９        レーザースキャナユニット（ＬＳＵ）
１０      感光ドラム
１１      帯電器
１２      現像装置
１３      転写ローラ
１４      クリーニング装置
１５      定着装置
１６      加熱ローラ
１７      加圧ローラ
１８      搬送ローラ
１９      レジストローラ
２０      排出ローラ
２０ａ    排出ローラの回転軸
２１      搬送ローラ対
２２      排出口
２３      押さえ部材
２４      ブラケット
２５      軸
２６      板バネ
２７      コイルスプリング
２８      アーム
Ｌ，Ｌ’  搬送路
ｍ        用紙の排出ライン
ｎ        排出ローラのニップライン
α，β    押さえ部材の回動角
【図１】
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【図２】
2010052834.tif 000004
【図３】
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