(57)【要約】【課題】  光接続部材の多種化を防止して、部品管理の手間の軽減、製造コストの低減を図ることができる光接続用ケーブル把持部材を得る。【解決手段】  光接続部材１に装着されて光ファイバケーブル１２１をその外被上から保持するケーブル把持部材５において、光ファイバケーブル１２１が挿通される筒状空間１５の一内壁面１５ａと前記筒状空間１５内の光ファイバケーブル１２１との間の隙間を埋めるスペーサ１７が、前記一内壁面１５ａに着脱可能に、前記一内壁面１５ａの一端に一体形成されて、前記スペーサ１７の一内壁面１５ａへの着脱により、サイズの異なる複数の光ファイバケーブルの保持を可能にする。【選択図】        図３
2010113293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ同士の接続を行う光接続部材に挿入される光ファイバケーブルをその外被上から把持する光接続用ケーブル把持部材であって、
光ファイバケーブルが挿通される溝を有した把持部本体と、前記溝の開口部を開閉可能に覆うカバーと、前記カバーと前記溝とで画成される筒状空間の一内壁面と前記筒状空間内に位置する光ファイバケーブルとの間の隙間を埋めるスペーサとを備え、
前記スペーサが、前記筒状空間の一内壁面に着脱可能に、前記一内壁面の一端に一体形成されていることを特徴とする光接続用ケーブル把持部材。
【請求項２】
前記スペーサは、前記一内壁面の一端に延設される薄肉ヒンジにより前記一内壁面の一端に回動自在に一体形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光接続用ケーブル把持部材。
【請求項３】
前記スペーサを前記薄肉ヒンジにより回動して前記一内壁面に重ねた状態にすると、前記スペーサが前記一内壁面に係合して固定される係止手段が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の光接続用ケーブル把持部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ同士の接続を行う光接続部材に装着されて、光ファイバケーブルをその外被上から把持する光接続用ケーブル把持部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの急速な普及により高速データ通信の要求が高まっており、各家庭まで光ファイバを布設するＦＴＴＨ（Fiber To The Home）のサービスが拡大している。
【０００３】
ＦＴＴＨでは、加入者宅の近くで電柱等に吊持させた光ケーブル接続用クロージャ内で、架空の光ファイバケーブルから必要心数（１〜２心／加入者宅）を引き落とし、架空の光ファイバケーブルを、加入者宅に引き込む光ファイバケーブル（ドロップケーブル）に接続する。
【０００４】
ドロップケーブルと架空の光ファイバケーブルとの接続のような光ファイバ同士の現地における接続作業を容易にする光接続部材として、光接続部にメカニカルスプライスを採用した光コネクタが提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献１に開示される光コネクタは、先端側に配置したメカニカルスプライスと、メカニカルスプライスの後端側に連結部材を介して連接されて、メカニカルスプライスに挿入する光ファイバケーブルの外被を保持する光接続用ケーブル把持部材とをコネクタハウジング内に収容している。
【特許文献１】国際公開番号ＷＯ２００６／０１９１６１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、近年のＦＴＴＨサービスの拡大に伴い、外形サイズの異なる各種のドロップケーブルが生産されるようになってきた。これに対して、従来の現地接続用の光コネクタでは、光ファイバケーブルを把持・固定する光接続用ケーブル把持部材が、光ファイバケーブルの外形サイズ毎に専用に寸法設定されたものであったため、接続するドロップケーブルとして外形サイズが異なる複数種が存在する場合には、ドロップケーブルの外形サイズ毎に、それぞれ専用の光接続用ケーブル把持部材を準備しなければならず、光接続用ケーブル把持部材の多種化により、部品管理の手間の増大とともに、製造コストが増大するという問題を生じた。
【０００７】
また、現場でドロップケーブルの外形サイズに適合した光接続用ケーブル把持部材を選択する際、複数種の光接側用ケーブル把持部材相互が類似構造であるため、適合サイズ部品の見極め作業が、作業者の負担を増大させ、現場作業の遅延を招くという問題を生じた。
【０００８】
本発明の目的は上記課題を解消することに係り、光ファイバ同士の接続を行う光接続部材の多種化を防止して、部品管理の手間の軽減や製造コストの低減等を図ることができる光接続用ケーブル把持部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）上記した課題を解決するために、本発明による光接続用ケーブル把持部材は、光ファイバ同士の接続を行う光接続部材に挿入される光ファイバケーブルをその外被上から把持する光接続用ケーブル把持部材であって、
光ファイバケーブルが挿通される溝を有した把持部本体と、前記溝の開口部を開閉可能に覆うカバーと、前記カバーと前記溝とで画成される筒状空間の一内壁面と前記筒状空間内に位置する光ファイバケーブルとの間の隙間を埋めるスペーサとを備え、
前記スペーサが、前記筒状空間の一内壁面に着脱可能に、前記一内壁面の一端に一体形成されていることを特徴とする。
【００１０】
（２）また、上記（１）に記載の光接続用ケーブル把持部材において、前記スペーサは、前記一内壁面の一端に延設される薄肉ヒンジにより前記一内壁面の一端に回動自在に一体形成されていることを特徴としても良い。
【００１１】
（３）また、上記（２）に記載の光接続用ケーブル把持部材において、前記スペーサを前記薄肉ヒンジにより回動して前記一内壁面に重ねた状態にすると、前記スペーサが前記一内壁面に係合して固定される係止手段が設けられていることを特徴としても良い。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による光接続用ケーブル把持部材によれば、一体装備されたスペーサを光ファイバケーブルが挿通される筒状空間の一内壁面に装着した状態で使用するか、あるいは、一内壁面から取り外した状態で使用するかによって、光ファイバケーブルを把持する筒状空間の大きさを調整でき、一つの光接続用ケーブル把持部材で外形サイズの異なる２種の光ファイバケーブルの保持が可能になる。
そして、スペーサの装備数は、単一に限るものではなく、例えば、把持部本体にサイズの異なる複数種のスペーサを一体装備しておけば、筒状空間の内壁面に装着するスペーサを選択することで、多数通りに筒状空間の大きさを調整することができ、更に多種の光ファイバケーブルの保持に利用可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る光接続用ケーブル把持部材の好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係る光接続用ケーブル把持部材が装着される光接続部材（光コネクタ）の一実施の形態の斜視図、図２は光接続用ケーブル把持部材の装着状態を示す光接続部材の斜視図である。
【００１４】
また、図３は図２に示した光接続用ケーブル把持部材の、スペーサを筒状空間の一内壁面から取り外した状態を示す斜視図である。図４は太径のドロップケーブルである光ファイバケーブルを保持した状態の光接続用ケーブル把持部材の正面図、図５は図３に示したケーブル把持部材の、スペーサを筒状空間の一内壁面に嵌合固定した状態にした斜視図、図６は図５に示したケーブル把持部材の、細径のドロップケーブルである光ファイバケーブルを保持した状態の正面図である。
【００１５】
図１に示した光接続部材１は、コネクタハウジング３の先端側部位３ａの内部に、光フェルール４を収容した光コネクタである。
コネクタハウジング３の後端側には、光フェルール４に隣接した位置、本発明に係る光接続用ケーブル把持部材５を収容する把持部材収容部７が形成される。
【００１６】
把持部材収容部７は、上方が開放されており、その開放部７ａは、開閉カバー９により開閉可能になっている。
開閉カバー９は、その一端部が回動自在にコネクタハウジング３に連結されており、図２に矢印Ａで示すように、回動軸Ｂを回転中心とする回動動作により、開放部７ａを開閉する。
【００１７】
本実施の形態の光接続用ケーブル把持部材５は、把持部材収容部７に装着されて、光フェルール４より導出する不図示の短尺光ファイバと接続させるためコネクタハウジング３に挿入する光ファイバケーブル１２１をその外被上から把持・固定して、光ファイバケーブル１２１のコネクタハウジング３からの抜け出しを阻止する。
【００１８】
光接続用ケーブル把持部材５は、図３に示すように、外被を有した光ファイバケーブル１２１が挿通される溝１１ａを形成した把持部本体１１と、溝１１ａの開口部を開閉可能に覆うカバー１３と、このカバー１３と溝１１ａとで画成される筒状空間１５の一内壁面１５ａと筒状空間１５内の光ファイバケーブル１２１との間の隙間を埋めるスペーサ１７とを備える。
【００１９】
本実施の形態の光接続用ケーブル把持部材５は、高さ寸法（外形サイズ）が異なる２種の光ファイバケーブルの把持を可能にするもので、溝１１ａの深さＤ１（図３参照）は、高さ寸法が大きい太径の光ファイバケーブル１２１の高さ寸法に略等しく設定されている。
【００２０】
カバー１３は、把持部本体１１の一側壁から延出する薄肉ヒンジ１９に一体形成されていて、薄肉ヒンジ１９による回動軸１９ａを回転中心とする回動動作により、溝１１ａの開口部を開閉する。
【００２１】
カバー１３の端縁には係合突片１３ａが延設されており、係合突片１３ａには、カバー１３を閉じたときに、把持部本体１１の外側面に突設された係止突起１１ｂと係合する係合穴１３ｂが設けられている。
即ち、本実施の形態のカバー１３は、溝１１ａの開口部を閉じた状態にすると、係合突片１３ａの係合穴１３ｂが、把持部本体１１の係止突起１１ｂに係合して、溝１１ａを閉じた状態にロックされる。
【００２２】
筒状空間１５は、図４に示すように、カバー１３を閉じた状態にしたとき、溝１１ａの底面２１ａと、溝１１ａの両側面２１ｂ，２１ｃと、溝１１ａの上部を覆うカバー１３の内面２１ｄとの４つの内壁面によって角筒状の空間となる。
本実施の形態の場合、筒状空間１５を構成する上記の４つの内壁面２１ａ〜２１ｄの内、カバー１３の内面２１ｄを、上記一内壁面１５ａに選定している。
【００２３】
そして、スペーサ１７は、筒状空間１５の一内壁面１５ａに着脱可能に、一内壁面１５ａの一端に一体形成されている。
【００２４】
さらに詳述すると、本実施の形態のスペーサ１７は、一内壁面１５ａを形成するカバー１３の一端に延設される薄肉ヒンジ２３により、カバー１３の一端に回動自在に一体形成されている。
薄肉ヒンジ２３は、スペーサ１７に、回転軸Ｃを回転中心とした回動動作を可能にしている。
【００２５】
スペーサ１７は、薄肉ヒンジ２３による回転軸Ｃ回りの回動動作により、図５に示すように、一内壁面１５ａに重ねた状態にすると、スペーサ１７に突設されている係合突起２５（図３参照）が一内壁面１５ａ上に形成した凹状の係止部２７（図３参照）に係合して、一内壁面１５ａに積層状態に固定される。
係合突起２５と係止部２７は、本発明でいう係止手段を構成している。なお、係合突起と係止部は相対関係にあるので、本実施の形態とは逆の位置関係に形成されていても良い。
【００２６】
本実施の形態の場合、スペーサ１７は、図５及び図６に示すように、一内壁面１５ａに積層した状態のときには、一内壁面１５ａから高さＨに突出する突起となる。
【００２７】
図６に示したように、スペーサ１７を一内壁面１５ａに積層させた状態でカバー１３を閉じた場合には、スペーサ１７が高さＨ分だけ溝１１ａ内に突出するため、実質的な溝１１ａの深さは図６に示すＤ２となり、この深さＤ２に対応した高さ寸法の小さい細径の光ファイバケーブル１２１Ａが把持可能になる。
【００２８】
一方、図４に示すように当初の溝１１ａの深さＤ１と略同じ高さ寸法を持つ光ファイバケーブル１２１を把持する場合には、図３に示すように、一内壁面１５ａにスペーサ１７を重ねない状態で、カバー１３を閉じる。
このときには、予め、薄肉ヒンジ２３を切断して、スペーサ１７をカバー１３から切除しても良い。
【００２９】
上記した本実施の形態によれば、スペーサ１７を、図４に示すように一内壁面１５ａから除外した状態で使用するか、図６に示すように光ファイバケーブル１２１Ａが挿通される筒状空間１５の一内壁面１５ａに装着した状態で使用するかによって、光ファイバケーブルを把持する筒状空間１５の大きさを二通りに調整でき、一つの光接続用ケーブル把持部材５で外形サイズの異なる２種の光ファイバケーブル１２１，１２１Ａの把持・固定が可能になる。
【００３０】
従って、光接続部材１において、光ファイバケーブルに応じて光接続用ケーブル把持部材５を変更せずとも、外形サイズの異なる光ファイバケーブル１２１、１２１Ａに汎用使用でき、光接続用ケーブル把持部材５の多種化を防止して、部品管理の手間の軽減、製造コストの低減を図ることができる。
【００３１】
また、一つの光接続用ケーブル把持部材５で、外形サイズの異なる光ファイバケーブル１２１，１２１Ａに汎用使用できるため、光ファイバケーブルの外形サイズ毎に専用の光接続用ケーブル把持部材を準備して現地で適合する光接続用ケーブル把持部材を選択使用する場合と比べ、部品の見極め等の作業を不要にして、作業者の負担を軽減させ、現場作業の作業性を向上させることもできる。
【００３２】
更に、上記実施の形態において、スペーサ１７は、把持部本体１１に一体形成されているため、保管時等にスペーサ１７の脱落等の不都合が生じない。
【００３３】
また、スペーサ１７の一内壁面１５ａへの固定は、スペーサ１７に突設された係合突起２５と、一内壁面１５ａに装備された係止部２７との係合により達成されて、別部品のねじ等を使用する必要がないため、現地作業の向上を図ることができる。
【００３４】
なお、本発明に係る光接続用ケーブル把持部材において、スペーサを装備する一内壁面の位置は、上記実施の形態に示したカバー１３の内面に限らない。
例えば、図７に示すように、把持部本体１１の溝１１ａの底面２１ａを、スペーサ１７を一体成形する一内壁面１５ａに設定した構成としても良い。
この場合も、スペーサ１７を一内壁面１５ａに取り付けた状態で使用するか、一内壁面１５ａからスペーサ１７を切除した状態で使用するかによって、外形サイズの異なる２種の光ファイバケーブル１２１、１２１Ｂの把持が可能になる。
【００３５】
また、図示はしていないが、図４に示す溝１１ａの側面２１ｂ又は側面２１ｃを、スペーサ１７を一体成形する一内壁面１５ａに設定した構成とすることも考えられる。
この場合、装備するスペーサ１７は、溝１１ａの側面２１ｂ又は側面２１ｃに着脱可能に一体装備された構成となり、光ファイバケーブルを挿通させる筒状空間１５の幅寸法の調整が可能になる。
【００３６】
また、スペーサ１７の装備数は、一つに限らない。例えば、図３に示したようにカバー１３に着脱可能なスペーサ１７と、図７に示したように溝１１ａの底面２１ａに着脱可能なスペーサ１７との双方を装備し、それぞれのスペーサ１７のサイズ（図５に示した高さＨ）を相異させておけば、筒状空間１５の大きさを４通りに調整可能になり、サイズの異なる４種の光ファイバケーブルの把持が可能になる。
また、溝１１ａの側面２１ｂ，２１ｃに着脱可能なスペーサを追加することもでき、それにより、把持可能な光ファイバケーブルの種類を更に増加させることもできる。
【００３７】
図８は、本発明に係る光接続用ケーブル把持部材の他の実施の形態を示す断面図である。
この実施の形態では、光接続用ケーブル把持部材３１が、光ファイバ同士の接続を行うメカニカルスプライス３３と一体に設けられている。
【００３８】
メカニカルスプライス３３は、ベース部材３５と、このベース部材３５の上に重ねられるカバー部材３６と、これらのベース部材３５とカバー部材３６とを積層状態に押圧固定するクランプ部材３７とを備えて構成される。
ベース部材３５には、一対の光ファイバケーブル１２１，１２２の端部にそれそれ露出させた光ファイバ１１１，１１２同士の先端を突き合わせた状態に位置決めする光ファイバ保持溝３９が形成されている。
【００３９】
上記メカニカルスプライス３３は、光ファイバ保持溝３９に挿入される一対の光ファイバケーブル１２１，１２２を、ベース部材３５とカバー部材３６とで挟持固定して、一対の光ファイバ１１１，１１２同士の接続を果たす。
【００４０】
一対の光ファイバ１１１，１１２は、それぞれ、被覆付きの光ファイバケーブル１２１，１２２の被覆を剥いで露出させた裸光ファイバで、一方の光ファイバケーブル１２１が加入者宅に引き込むドロップケーブルとなる。
【００４１】
メカニカルスプライス３３はハウジング４０内に収容されると共に、外被ホルダ４３内に収容された光接続用ケーブル把持部材３１を、メカニカルスプライス３３の後端側に一体に装備した構成である。外被ホルダ４３はハウジング４０に結合される。
光接続用ケーブル把持部材３１は、先の実施の形態で示したのと同じ構造を有する。
【００４２】
本実施の形態のように、メカニカルスプライス３３に光接続用ケーブル把持部材３１を一体に装備しただけの、簡素化された光接続部材とすることにより、光ファイバ同士の接続部を小さくして狭隘な場所での適用が可能になる。また、製造コストの低減も図れる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る光接続部材の一実施の形態の斜視図である。
【図２】ケーブル把持部材の装着状態を示す光接続部材の斜視図である。
【図３】スペーサを筒状空間の一内壁面から取り外した状態の、光接続用ケーブル把持部材の斜視図である。
【図４】光接続用ケーブル把持部材が光ファイバケーブルを把持した状態の正面図である。
【図５】スペーサを筒状空間の一内壁面に嵌合固定した状態の、光接続用ケーブル把持部材の斜視図である。
【図６】光接続用ケーブル把持部材が光ファイバケーブルを把持した状態の正面図である。
【図７】本発明に係る光接続用ケーブル把持部材の他の実施の形態の斜視図である。
【図８】本発明に係る光接続用ケーブル把持部材の更に他の実施の形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  光接続部材（光コネクタ）
３  コネクタハウジング
３ａ  先端側部位
５  光接続用ケーブル把持部材
７  把持部材収容部
７ａ  開放部
９  開閉カバー
１１  把持部本体
１１ａ  溝
１１ｂ  係止突起
１３  カバー
１５  筒状空間
１５ａ  一内壁面
１７  スペーサ
３１  光接続用ケーブル把持部材
３３  メカニカルスプライス
１２１，１２１Ｂ  光ファイバケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010113293.tif 000008
【図７】
2010113293.tif 000009
【図８】
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