(57)【要約】【課題】外部から電波が照射されたことによる誤検出を確実に防止する。【解決手段】外部から電波を照射する不正行為が行われている場合、当該電波によって通過孔２に嵌め込まれた金属部材３による発振回路の発振条件の変化が相殺されてしまい、第２の近接センサＳ２の検出信号がＨレベルになる。つまり、第２の近接センサＳ２によって外部からの電波照射の有無（不正行為の有無）を検出することができる。そして判定回路部Ｍは、第２の近接センサＳ２の検出信号がＨレベル（外部からの電波照射有り）である場合、不正行為が行われているとみなして第１の近接センサＳ１の検出信号に基づく判定を行わない。したがって、外部から電波が照射されたことによる誤検出を確実に防止することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が通過する部位に高周波電磁界を形成しておき、遊技球と高周波電磁界との相互作用によって遊技球の通過あるいは有無を検出する第１の近接センサと、遊技球の通過部位に金属部材が設けられ、当該金属部材と高周波電磁界との相互作用によって金属部材を検出する第２の近接センサと、第１の近接センサの検出結果と第２の近接センサの検出結果とに基づいて第１の近接センサの前記部位に対する遊技球の通過あるいは有無を判定する判定手段とを備え、
判定手段は、第２の近接センサが金属部材を検出し且つ第１の近接センサが遊技球を検出した場合に遊技球が通過した若しくは遊技球が有ると判定し、第２の近接センサが金属部材を検出しない場合には遊技球の通過あるいは有無の判定を行わないことを特徴とする遊技球検出装置。
【請求項２】
第１及び第２の近接センサは、遊技球が通過する通過孔が設けられたセンサ本体を有し、センサ本体の通過孔に前記金属部材が嵌め込まれることで第２の近接センサが構成されることを特徴とする請求項１記載の遊技球検出装置。
【請求項３】
第１の近接センサのセンサ本体と第２の近接センサのセンサ本体とが一体に形成されていることを特徴とする請求項２記載の遊技球検出装置。
【請求項４】
第１の近接センサにおける遊技球の通過部位に高周波電磁界を形成しておき、遊技球と高周波電磁界との相互作用によって遊技球の通過あるいは有無を検出し、第２の近接センサにおける遊技球の通過部位に金属部材を設け、当該金属部材と高周波電磁界との相互作用によって金属部材を検出し、第２の近接センサが金属部材を検出し且つ第１の近接センサが遊技球を検出した場合に遊技球が通過した若しくは遊技球が有ると判定し、第２の近接センサが金属部材を検出しない場合には遊技球の通過あるいは有無の判定を行わないことを特徴とする遊技球検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤（いわゆるパチンコ台）で用いる金属球である遊技球（いわゆるパチンコ玉）の有無（あるいは通過）を検出し、遊技球の個数の検出などに利用される遊技球検出装置並びに遊技球検出方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から提供されているこの種の遊技球検出装置には、金属球（鋼球）である遊技球の通過を非接触で検出するものがあり、とくに、遊技球が通過する部位に高周波電磁界を形成しておき、遊技球と高周波電磁界との相互作用によって遊技球の通過を検出するものが広く用いられている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、遊技球の通過する箇所に近接してコイルを配置するとともに、コイルを含む発振回路を動作させることによりコイルの周囲に高周波電磁界を形成する。遊技球が高周波電磁界を通過すると、遊技球表面に渦電流が流れてエネルギが消費されるとともに、コイルのコンダクタンスが増加し、発振回路の発振条件が変化して振幅が低下又は発振が停止することとなる。そして、前述のような発振回路出力の変化を利用して遊技球の通過の有無を判定するのである。
【０００３】
ところで、上述したような遊技球検出装置が遊技盤上に設けられた入賞口を通過する遊技球の検出等に用いられた場合、外部から強い電波を照射して遊技球の通過を誤検出させるような不正行為を防止する必要がある。このような不正行為による誤検出を防止するものとして、外部から照射される電波を電波センサで検出し、電波センサが電波を検出したときは遊技球の検出を無効とし、併せて警報音を鳴動する遊技球検出装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１２２６７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した電波センサでは、不正行為に利用される虞のある全ての周波数帯域の電波を検出できるものではないため、誤検出を防止することができない場合があった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、外部から電波が照射されたことによる誤検出を確実に防止することができる遊技球検出装置並びに遊技球検出方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、遊技球が通過する部位に高周波電磁界を形成しておき、遊技球と高周波電磁界との相互作用によって遊技球の通過あるいは有無を検出する第１の近接センサと、遊技球の通過部位に金属部材が設けられ、当該金属部材と高周波電磁界との相互作用によって金属部材を検出する第２の近接センサと、第１の近接センサの検出結果と第２の近接センサの検出結果とに基づいて第１の近接センサの前記部位に対する遊技球の通過あるいは有無を判定する判定手段とを備え、判定手段は、第２の近接センサが金属部材を検出し且つ第１の近接センサが遊技球を検出した場合に遊技球が通過した若しくは遊技球が有ると判定し、第２の近接センサが金属部材を検出しない場合には遊技球の通過あるいは有無の判定を行わないことを特徴とする。
【０００８】
請求項１の発明によれば、第１及び第２の近接センサに対して外部から電波を照射する不正行為が行われていなければ第２の近接センサが常に金属部材を検出し、第１及び第２の近接センサに対して外部から電波が照射されていると、第２の近接センサが金属部材を検出しなくなるので、判定手段が、第２の近接センサが金属部材を検出し且つ第１の近接センサが遊技球を検出した場合に遊技球が通過した若しくは遊技球が有ると判定し、第２の近接センサが金属部材を検出しない場合には遊技球の通過あるいは有無の判定を行わないことによって、外部から電波が照射されたことによる誤検出を確実に防止することができる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、第１及び第２の近接センサは、遊技球が通過する通過孔が設けられたセンサ本体を有し、センサ本体の通過孔に前記金属部材が嵌め込まれることで第２の近接センサが構成されることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明によれば、第１の近接センサと第２の近接センサとを同一構造の近接センサから得ることができるためにコストダウンが図れる。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、第１の近接センサのセンサ本体と第２の近接センサのセンサ本体とが一体に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明によれば、請求項２の発明に比べて、さらにコストダウンが図れるとともに小型化も可能となる。
【００１３】
請求項４の発明は、上記目的を達成するために、第１の近接センサにおける遊技球の通過部位に高周波電磁界を形成しておき、遊技球と高周波電磁界との相互作用によって遊技球の通過あるいは有無を検出し、第２の近接センサにおける遊技球の通過部位に金属部材を設け、当該金属部材と高周波電磁界との相互作用によって金属部材を検出し、第２の近接センサが金属部材を検出し且つ第１の近接センサが遊技球を検出した場合に遊技球が通過した若しくは遊技球が有ると判定し、第２の近接センサが金属部材を検出しない場合には遊技球の通過あるいは有無の判定を行わないことを特徴とする。
【００１４】
請求項４の発明によれば、請求項１の発明と同様に外部から電波が照射されたことによる誤検出を確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、外部から電波が照射されたことによる誤検出を確実に防止することができる遊技球検出装置並びに遊技球検出方法が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態を示すブロック図である。
【図２】（ａ）は同上における第１の近接センサの平面図、（ｂ）は同上における第２の近接センサの平面図、（ｃ）は同上における第２の近接センサの一部破断した側面図、（ｄ）は同上における第１及び第２の近接センサの設置状態の平面図である。
【図３】同上における第１及び第２の近接センサのセンサ本体を一体に形成したものの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
一般に、遊技盤（パチンコ台）は遊技球（パチンコ玉）をパチンコ台の背面側から前面側へ賞玉又は貸玉として払い出している。この賞玉や貸玉の払い出しのために、パチンコ台には遊技球払い出し装置が設けられている。この遊技球払い出し装置は、パチンコ台の上部に設けられて払い出し指令された所定数の遊技球（パチンコ玉）を当該パチンコ台の前面下部に位置する上皿又は下皿に払い出すものであって、上皿又は下皿に払い出す遊技球の個数を遊技球検出装置を使って計数し、計数された個数が前記払い出し指令による所定数に達したときに払い出し動作を停止するようになっている。ここで、従来技術で説明したように外部から電波を照射する不正行為によって、実際には遊技球が有る（通過している）にも関わらず、遊技球が無い（通過していない）と遊技球検出装置が誤検出した場合、遊技球払い出し装置が遊技球を際限なく払い出してしまう虞がある。本発明に係る遊技球検出装置並びに遊技球検出方法は、上述したような不正行為による遊技球払い出し装置の誤動作を防ぐことを目的としており、以下、図面を参照して本実施形態を詳細に説明する。
【００１８】
本発明に係る遊技球検出方法を実施するため、本実施形態の遊技球検出装置は、図１に示すように第１の近接センサＳ１、第２の近接センサＳ２並びに判定回路部Ｍを備えている。
【００１９】
第１の近接センサＳ１は、図２（ａ）に示すように扁平な矩形箱状に形成された合成樹成形品からなるセンサ本体１を有している。センサ本体１の長手方向一端側には厚み方向に貫通した平面視略円形の通過孔２が設けられている。また、センサ本体１内における通過孔２の近傍にコイル（図示せず）が配置され、コイルを含む発振回路を動作させることで当該コイルの周囲（通過孔２の内部）に高周波電磁界が形成される。そして、金属製の遊技球が通過孔２内に存在するとき、遊技球の表面に渦電流が流れてエネルギが消費されるとともにコイルのコンダクタンスが増加し、発振回路の発振条件が変化して発振振幅が低下あるいは発振が停止するので、センサ本体１内に収納されている出力回路（図示せず）が発振振幅の低下又は発振の停止に基づき、例えば、遊技球が通過孔２内に無い（通過していない）ときにＨレベル、通過孔２内に有る（通過している）ときにＬレベルとなる検出信号を出力する。尚、第１の近接センサＳ１の動作原理は従来周知であるから、コイル、発振回路、出力回路などの詳細な構成や動作については図示並びに説明を省略する。
【００２０】
一方、第２の近接センサＳ２は第１の近接センサＳ１と基本的に同一の構造を有しており、図２（ｂ），（ｃ）に示すようにセンサ本体１の通過孔２に略円柱形状の金属部材３が嵌め込まれている点のみが異なっている。つまり、第２の近接センサＳ２においては通過孔２内に遊技球に相当する金属部材３が常に存在しているので、後述するように外部から電波が照射されている場合を除いて、遊技球（実際は金属部材３）有りの検出信号（Ｌレベルの信号）を常時出力することになる。
【００２１】
上述のように構成される第１及び第２の近接センサＳ１，Ｓ２は、図２（ｄ）に示すように長手方向に沿った側面同士を密接させるように並べた状態で、遊技球払い出し装置によって払い出しされる遊技球が第１の近接センサＳ１の通過孔２を通過する箇所に設置される。
【００２２】
判定回路部Ｍは論理回路又はマイコンからなり、第１の近接センサＳ１から出力される検出信号と、第２の近接センサＳ２から出力される検出信号との論理演算を行う。すなわち、外部から電波を照射する不正行為が行われていない正常時においては、第２の近接センサＳ２の検出信号が常にＬレベルとなり、第１の近接センサＳ１の検出信号は遊技球の有無に応じてＬレベル又はＨレベルとなるので、判定回路部Ｍでは、第２の近接センサＳ２の検出信号がＬレベル（金属部材３が有り）であるときは第１の近接センサＳ１の検出信号がＬレベルのときに遊技球有り（通過）と判定するとともに第１の近接センサＳ１の検出信号がＨレベルのときに遊技球無しと判定してそれぞれの判定結果を遊技球払い出し装置に出力する。
【００２３】
一方、外部から電波を照射する不正行為が行われている場合、当該電波によって通過孔２に嵌め込まれた金属部材３による発振回路の発振条件の変化が相殺されてしまい、第２の近接センサＳ２の検出信号がＨレベルになる。つまり、第２の近接センサＳ２によって外部からの電波照射の有無（不正行為の有無）を検出することができる。そして判定回路部Ｍは、第２の近接センサＳ２の検出信号がＨレベル（外部からの電波照射有り）である場合、不正行為が行われているとみなして第１の近接センサＳ１の検出信号に基づく判定を行わずに遊技球払い出し装置に対してエラー信号を出力する。尚、遊技球検出装置からエラー信号が出力された場合、遊技球払い出し装置においては遊技球の払い出し動作を停止する。
【００２４】
ここで、本実施形態の遊技球検出装置では、実際に遊技球の有無（通過）を検出する第１の近接センサＳ１と、外部から照射される電波を検出する第２の近接センサＳ２とが、金属部材３を除く構成が同一である同種の近接センサで構成されているため、第１の近接センサＳ１に誤検出させる周波数帯域の電波を第２の近接センサＳ２で確実に検出することが可能であり、照射される電波の周波数帯域に依存しない。したがって、本実施形態の遊技球検出装置によれば、外部から電波が照射されたことによる誤検出を確実に防止することができる。しかも、第１の近接センサＳ１と第２の近接センサＳ２とを同一構造の近接センサから得ることができるためにコストダウンが図れるという利点もある。尚、図３に示すように第１の近接センサＳ１のセンサ本体１と第２の近接センサＳ２のセンサ本体１とを一体に形成すれば、さらにコストダウンが図れるとともに小型化も可能となる。
【符号の説明】
【００２５】
Ｓ１  第１の近接センサ
Ｓ２  第２の近接センサ
Ｍ  判定回路部（判定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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