(57)【要約】【課題】端子金具のがたつきを防止し、さらに挿入部内の防水性が低下するのを防止する。【解決手段】防水コネクタは、電線６０の端末に接続される端子金具２０と、端子金具２０が収容されて後面から電線６０が引き出されるハウジング１０と、ハウジング１０の後面に開口されたキャビティ１１内に収容され、キャビティ１１の内周面に密着するとともに、電線６０の外周面に密着するゴム栓３０とを備えている。ハウジング１０の外面とキャビティ１１の内周面との間には、両者を連通する水抜き孔１４が設けられている。キャビティ１１内にゴム栓３０が正規挿入された場合に、ゴム栓３０の後端３９は、挿入部の後端１３よりも内側に入った位置で、かつ水抜き孔１４の内面前端１７と内面後端１８との間の位置に設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末に接続される端子金具と、
前記端子金具が収容されて後面から前記電線が引き出されるハウジングと、
前記ハウジングの後面に開口された挿入部内に収容され、前記挿入部の内面に密着するとともに、前記電線の外面に密着するゴム栓とを備えた防水コネクタであって、
前記ハウジングの外面と前記挿入部の内面との間には、両者を連通する水抜き孔が設けられており、
前記挿入部内に前記ゴム栓が正規挿入された場合に、前記ゴム栓の後端は、前記挿入部の後端よりも内側に入った位置で、かつ前記水抜き孔の内面前端と同じ位置に、又は前記水抜き孔の内面前端と内面後端との間の位置に、設定されていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングは、前記挿入部を画成して互いに対向する２つの壁部を有し、前記水抜き孔は、前記両壁部のそれぞれに設けられている請求項１記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の防水コネクタとして、特許文献１に記載のものが知られている。これは、電線の端末に接続される端子金具と、端子金具が収容されるハウジングと、ハウジングの後面に開口された挿入部内に後方から端子金具ともども収容され、挿入部の内面に密着するとともに、電線の外面に密着するゴム栓とを備えて構成されている。ゴム栓は、端子金具の後方に位置して電線に嵌着され、挿入部の内部に押し込まれて、その後端が挿入部内に入った位置に設定されている。
【特許文献１】特開２００６−３４４４７５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の場合、仮に、ハウジングの後面から引き出された電線が振れても、振れた電線は挿入部の後端開口縁に当接してそれ以上の傾動変位が規制されるため、挿入部の後端よりも内側に入ったゴム栓が電線の振動力を受けて過度に圧潰されるのが防止された。したがって、電線の振動力がゴム栓を介して端子金具側に伝わるのも抑えられ、その結果、端子金具のがたつきが規制されて、端子金具と相手端子金具との良好な接続信頼性が確保された。
【０００４】
しかし、上記の構成によれば、挿入部内におけるゴム栓の後端後方に筒状の空洞部が保有されるため、この空洞部に水が浸入し、さらに空洞部から水が排水されずにそのまま滞水する可能性があった。その結果、挿入部内の防水性が低下するおそれがあった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具のがたつきを防止し、さらに挿入部内の防水性が低下するのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電線の端末に接続される端子金具と、前記端子金具が収容されて後面から電線が引き出されるハウジングと、前記ハウジングの後面に開口された挿入部内に収容され、前記挿入部の内面に密着するとともに、前記電線の外面に密着するゴム栓とを備えた防水コネクタであって、前記ハウジングの外面と前記挿入部の内面との間には、両者を連通する水抜き孔が設けられており、前記挿入部内に前記ゴム栓が正規挿入された場合に、前記ゴム栓の後端は、前記挿入部の後端よりも内側に入った位置で、かつ前記水抜き孔の内面前端と同じ位置に、又は前記水抜き孔の内面前端と内面後端との間の位置に、設定されている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ハウジングは、前記挿入部を画成して互いに対向する２つの壁部を有し、前記水抜き孔は、前記両壁部のそれぞれに設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
仮に、ハウジングの後面から引き出された電線が振れると、振れた電線は挿入部の後端開口縁に当接してそれ以上の傾動変位が規制されるため、挿入部の後端よりも内側に入ったゴム栓が電線の振動力を受けて過度に圧潰されるのが防止され、ひいては端子金具がゴム栓を介してがたつくのが防止される。
【０００９】
一方、挿入部内におけるゴム栓の後端後方には空洞部が保有されるため、空洞部に水が浸入して滞水する可能性がある。しかるに本発明によれば、ハウジングの外面と挿入部の内面との間には両者を連通する水抜き孔が設けられ、ゴム栓の後端が水抜き孔の内面前端と同じ位置に、又は水抜き孔の内面前端と内面後端との間の位置に、設定されているため、空洞部に浸入した水はゴム栓の後端後方に溜まることなく水抜き孔を通して外部に排水される。このため、挿入部内の防水性が低下するのが防止される。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
水抜き孔が互いに対向する両壁部のそれぞれに設けられているから、両壁部のそれぞれから空洞部の水を確実に排水できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１によって説明する。本実施形態に係る防水コネクタは、ハウジング１０、端子金具２０及びゴム栓３０を備えて構成されている。ハウジング１０は図示しない相手コネクタと嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については相手コネクタとの嵌合面側を前方とし、上下方向については図１を基準とする。
【００１２】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、全体としてブロック状をなし、その内部にはキャビティ１１が前後方向に貫通して形成されている。ハウジング１０のキャビティ１１内には後方から端子金具２０がゴム栓３０とともに挿入され、正規挿入された端子金具２０は図示しないランスによってキャビティ１１からの抜け止めがなされている。
【００１３】
端子金具２０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、相手端子金具と接続可能な接続部２１と、接続部２１よりも後方に位置して電線６０の端末の芯線６１にかしめ付けられるオープンバレル状のワイヤバレル２２と、ワイヤバレル２２よりも後方に位置して電線６０の端末の被覆６２に嵌着されたゴム栓３０にかしめ付けられるオープンバレル状のインシュレーションバレル２３とからなる。芯線６１は、アルミニウム又はアルミニウムを含むアルミニウム合金からなる素線を撚り合わせてなり、被覆６２は、芯線６１を包囲する樹脂材からなる。
【００１４】
ゴム栓３０はシリコンゴム等のゴム製であって、全体として前後方向に細長い円筒状をなし、その中心部には電線６０を密着状態で通す電線挿通孔３１が前後方向に貫通して形成されている。詳しくはゴム栓３０は、インシュレーションバレル２３が圧着するバレル受け部３２と、バレル受け部３２の後方に位置するシール部３３と、シール部３３の後方に位置する胴部３４とからなる。シール部３３には、キャビティ１１の内周面に弾縮状態で密着する複数条の外側リップ３５が周方向に形成されているとともに、電線６０の外周面に同じく弾縮状態で密着する複数条の内側リップ（図示せず）が周方向に形成されている。バレル受け部３２及び胴部３４の両外周面は凹凸のないフラット面とされ、かつ、胴部３４のほうがバレル受け部３２よりも厚肉とされている。ゴム栓３０がキャビティ１１内に正規挿入された状態では、ゴム栓３０の後端３９はキャビティ１１の後端１３の開口よりも前方にあってキャビティ１１の内部に入り込んだ位置に配されるようになっている。
【００１５】
さて、ハウジング１０には、その外面とキャビティ１１の内周面とを連通する形態の水抜き孔１４が設けられている。詳しくは水抜き孔１４は、キャビティ１１を画成するべく上下方向に対向して配された薄壁状の一対の壁部１５にそれぞれ対をなして設けられ、両壁部１５を上下方向に貫通する断面円形状又は断面方形状とされている。
【００１６】
キャビティ１１内にゴム栓３０が正規深さで挿入された状態では、ハウジング１０における水抜き孔１４の内面前端１７と内面後端１８との間に、ゴム栓３０の後端３９が位置するように設定され、つまり、水抜き孔１４がゴム栓３０の後端３９を挟んでゴム栓３０の内外領域に跨って配されるようになっている。図示する場合には、ゴム栓３０の後端３９が水抜き孔１４の前後方向ほぼ中央部に位置するようにしてある。
【００１７】
次に、本実施形態の作用効果を説明する。  
電線６０の端末にゴム栓３０を嵌着させ、その状態で電線６０の端末とゴム栓３０とに端子金具２０を圧着接続する。続いて、この電線６０及びゴム栓３０付きの端子金具２０をハウジング１０のキャビティ１１内に後方から挿入する。端子金具２０がランスに係止されて抜け止めされる正規挿入位置に至ると、ゴム栓３０もまた正規挿入位置に至ってキャビティ１１の内周面に密着し、もってキャビティ１１内を液密状にシールする。
【００１８】
上記の状態で、仮に、電線６０が振れても、振れた電線６０はキャビティ１１の後端１３の開口縁に当接してそれ以上の傾動変位が規制されるため、電線６０の振れの影響がキャビティ１１内に入った位置にあるゴム栓３０側には伝わり難く、ゴム栓３０が過度に圧潰変形されることはない。このため、ゴム栓３０のシール性が適正に発揮される。また、ゴム栓３０の変形に追従して端子金具２０が傾動するのも抑えられる結果、端子金具２０のがたつきが防止される。なお、本実施形態の場合、電線６０としてアルミ電線を用いており、アルミ電線は銅電線と比べて線癖がつき易く振れたときに元の状態に復元し難いという事情があるため、上記のようにゴム栓の後端３９よりも後方にキャビティの後端１３を設置することで電線６０の振れの影響がゴム栓３０側になるべく及ばない構成にすることが望まれている。
【００１９】
一方、ゴム栓３０がキャビティ１１内に正規挿入された状態では、キャビティ１１内におけるゴム栓３０の後端３９後方には筒状の空洞部１９が保有され、空洞部１９に水が浸入するおそれがある。とりわけ、両壁部１５が起立して配されてキャビティ１１の後端１３の開口が上向きの状態となるような場合には、空洞部１９に水が浸入し易く、かつ浸入した水の排水路が確保されていないと、ゴム栓３０の後端３９後方に水が滞水するという事情がある。その点、本実施形態によれば、ゴム栓３０の後端３９と対応する位置には水抜き孔１４が設置されているから、空洞部１９に浸入した水はゴム栓３０の後端３９後方に溜まることなく水抜き孔１４を通して外部へ排水される。しかも、水抜き孔１４が両壁部１５のそれぞれに設けられているから、空洞部１９に浸入した水は両壁部１５のそれぞれから円滑にかつ確実に排水される。
【００２０】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図２によって説明する。実施形態２に係る防水コネクタでは、ハウジング１０のキャビティ１１内におけるゴム栓３０の挿入位置のみが実施形態１とは異なっている。
【００２１】
すなわち、実施形態２では、キャビティ１１内にゴム栓３０が正規挿入されると、ゴム栓３０の後端３９と水抜き孔１４の内面前端１７とが同じ位置に配されるように設定されている。したがって、実施形態２によれば、実施形態１と同様に、空洞部１９内に浸入した水がゴム栓３０の後端３９後方に溜まることなく水抜き孔１４を通して外部へ排水される。
【００２２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）ハウジングには複数のキャビティが設けられ、ハウジングの後面には各キャビティの後端開口が臨む挿入部が凹設され、挿入部内には各キャビティと対応する位置毎に電線挿通孔を有する一括型のゴム栓が挿入され、挿入部を画成する壁部には水抜き孔が貫通して設けられ、ゴム栓の後端が、挿入部の後端よりも内側に入った位置で、かつ水抜き孔の内面前端と同じ位置に、又は水抜き孔の内面前端と内面後端との間の位置に、設定されている構成であってもよい。
（２）水抜き孔の形状、個数、配置は任意であり、状況に応じて適宜変更可能である。
（３）電線は銅又は銅合金からなる芯線を有する銅電線であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態１に係る防水コネクタの要部断面図である。
【図２】実施形態２に係る防水コネクタの要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０…ハウジング
１１…キャビティ（挿入部）
１４…水抜き孔
１５…壁部
１７…水抜き孔の内面前端
１８…水抜き孔の内面後端
２０…端子金具
３０…ゴム栓
３９…ゴム栓の後端
６０…電線
【図１】
2010113852.tif 000003
【図２】
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