(57)【要約】【課題】出力用紙トレイの出力用紙を取り忘れたときに、この出力用紙を適切に処理することで、出力用紙が放置されることによる情報漏洩を防止し、また放置された出力用紙の余白部分を有効利用することで、ゴミの量を削減する画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置の出力用紙処理は、出力用紙トレイから出力用紙を取込（Ｓ２０）、出力用紙ボックスに保管（Ｓ２１）する。そして、一定時間が経過するまで待ち状態（Ｓ２３）とし、出力用紙ボックスから出力用紙を取出（Ｓ２４）、取出した出力用紙の画像データを保存（Ｓ２６）する。予め検出しておいた出力用紙の余白有無に基づいて、余白があれば（Ｓ２８）、出力用紙を余白部分と余白以外の部分に裁断（Ｓ３０）し、余白部分をメモ用紙ボックスに保管（Ｓ３１）、余白以外の部分を廃棄用紙ボックスに保管（Ｓ３２）する。余白がなければ、出力用紙を廃棄用紙ボックスに保管（Ｓ２９）する。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力した出力用紙を取り込むことができる画像形成装置であって、
前記出力用紙の余白部分を検出する余白検出手段と、
前記出力用紙を前記余白部分と余白以外の部分とに分けて裁断する出力用紙裁断手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記出力用紙を保管する出力用紙保管手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記出力用紙に印刷された画像データを保存する画像データ保存手段を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記出力用紙を出力要求したユーザのユーザＩＤと、前記画像データの画像形成日時と、前記出力用紙のサイズと、前記出力用紙の余白有無が設定されている出力用紙管理テーブルを記憶する出力用紙管理テーブル記憶手段を備え、
前記画像データ保存手段は前記ユーザＩＤと前記画像形成日時を前記画像データのヘッダ部に設定することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像データにユーザＩＤと画像形成日時を書込むことができる画像データ書込手段と、
前記出力用紙から前記ユーザＩＤと前記画像形成日時を読取ることができる出力用紙読取手段とを備え、
前記出力用紙読取手段で読み取った前記ユーザＩＤと前記画像形成日時から前記画像データ保存手段で保存した前記画像データを取り出すことを特徴とする請求項３または請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記出力用紙裁断手段で裁断した前記出力用紙の前記余白部分をメモ用紙として保管するメモ用紙保管手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記出力用紙裁断手段で裁断した前記出力用紙の前記余白以外の部分を廃棄用紙として保管する廃棄用紙保管手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ユーザＩＤと前記ユーザＩＤに対応するユーザのメールアドレスが設定されているユーザメールアドレステーブルを記憶するユーザメールアドレス記憶手段を備え、
前記出力用紙保管手段で前記出力用紙を保管したことを前記出力用紙の前記ユーザ宛にメールで送信することを特徴とする請求項２から請求項６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
出力した出力用紙を取り込むことができる画像形成装置の出力用紙処理方法であって、
前記出力用紙の余白部分を検出する余白検出工程と、
前記出力用紙を前記余白部分と余白以外の部分とに分けて裁断する出力用紙裁断工程と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置の出力用紙処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に画像形成装置から出力された用紙(以下、出力用紙という)をユーザが取り忘れたときに、自動的に出力用紙を取り込み、この出力用紙を処理する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、オフィスなどにおいては、プリンタやＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ、多機能周辺装置、多機能プリンタ）、又は複合機等の画像形成装置が普及している。画像形成装置で読み取った原稿を画像イメージのデータ(以下、画像データという)に変換し、用紙に印刷して出力する画像形成装置において、画像形成装置で読み取った原稿や画像形成装置から出力された用紙(以下、出力用紙という)を取り忘れてしまうことがあった。
【０００３】
画像形成装置で読み取った原稿の取り忘れを防止する対策として、画像形成装置が読み取った原稿が読取手段から取り除かれたか否かを判定する判定手段を画像形成装置に設け、この判定手段により読取手段から原稿が取り除かれたかを判定し、読取手段から原稿が取り除かれていないと判定されたときは、所望の処理を実行することができないようにして、原稿の取り忘れを防ぐ技術が特許文献１に記載されている（以下、従来技術１とする）。
【特許文献１】特開平２００６−３１９７２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術１では、読取手段から原稿が取り除かれたと判定される前は、所望の処理を実行することができないようにすることで、原稿の取り忘れを防いでいる。しかし、このような画像形成装置においては、原稿の取り忘れを防ぐことができるが、画像形成装置の出力用紙の取忘れを防ぐことができなかった。このため、出力用紙を取忘れたときは出力用紙トレイに放置されたままとなり、情報が漏洩してしまう虞があった。また、このように放置された出力用紙はシュレッターなどで裁断しゴミとして処分されるので、ゴミの量を増加させるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記の課題を解消することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、出力した出力用紙を取り込むことができる画像形成装置であって、前記出力用紙の余白部分を検出する余白検出手段と、前記出力用紙を前記余白部分と余白以外の部分とに分けて裁断する出力用紙裁断手段と、を備えたことを特徴としている。
本発明の画像形成装置は、前記出力用紙を保管する出力用紙保管手段を備えたことを特徴としている。
本発明の画像形成装置は、前記出力用紙に印刷された画像データを保存する画像データ保存手段を備えたことを特徴としている。
本発明の画像形成装置は、前記出力用紙を出力要求したユーザのユーザＩＤと、前記画像データの画像形成日時と、前記出力用紙のサイズと、前記出力用紙の余白有無が設定されている出力用紙管理テーブルを記憶する出力用紙管理テーブル記憶手段を備え、前記画像データ保存手段は前記ユーザＩＤと前記画像形成日時を前記画像データのヘッダ部に設定することを特徴としている。
本発明の画像形成装置は、前記画像データにユーザＩＤと画像形成日時を書込むことができる画像データ書込手段と、前記出力用紙から前記ユーザＩＤと前記画像形成日時を読取ることができる出力用紙読取手段とを備え、前記出力用紙読取手段で読み取った前記ユーザＩＤと前記画像形成日時から前記画像データ保存手段で保存した前記画像データを取り出すことを特徴としている。
本発明の画像形成装置は、前記出力用紙裁断手段で裁断した前記出力用紙の前記余白部分をメモ用紙として保管するメモ用紙保管手段を備えたことを特徴としている。
本発明の画像形成装置は、前記出力用紙裁断手段で裁断した前記出力用紙の前記余白以外の部分を廃棄用紙として保管する廃棄用紙保管手段を備えたことを特徴としている。
本発明の画像形成装置は、前記ユーザＩＤと前記ユーザＩＤに対応するユーザのメールアドレスが設定されているユーザメールアドレステーブルを記憶するユーザメールアドレス記憶手段を備え、前記出力用紙保管手段で前記出力用紙を保管したことを前記出力用紙の前記ユーザ宛にメールで送信することを特徴としている。
本発明の画像形成装置の出力用紙処理方法は、出力した出力用紙を取り込むことができる画像形成装置の出力用紙処理方法であって、前記出力用紙の余白部分を検出する余白検出工程と、前記出力用紙を前記余白部分と余白以外の部分とに分けて裁断する出力用紙裁断工程と、を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像形成装置において、画像形成装置の出力用紙トレイの出力用紙を取り忘れたときに、この出力用紙を適切に処理することで、出力用紙が放置されることによる情報漏洩を防止し、また放置された出力用紙の余白部分を有効利用することで、ゴミの量を削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
＜第１の実施の形態＞
本発明の第１の実施の形態における処理には、原稿印刷処理と出力用紙処理がある。原稿印刷処理は、画像形成装置の原稿台または原稿給送装置から原稿を読み取り、読み取った原稿の画像データにユーザＩＤと画像形成日時を書き込み、画像データを用紙に印刷して出力用紙トレイに出力する処理である。また、出力用紙処理は、出力用紙トレイに放置されている出力用紙を画像形成装置が取り込み保管し、予め決められた時間が経過すると保管した出力用紙に書き込まれているユーザＩＤと画像形成日時を読み取り、読み取ったこのユーザＩＤと画像形成日時に対応する画像データを保存し、更に出力用紙の余白部分と余白以外の部分に分けて保管する処理である。
【０００９】
まず、図１を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成と動作について説明する。図１に示すように画像形成装置１００は、原稿載置装置１１０、操作パネル１２０、原稿読取装置１３０、画像印刷装置１４０、出力用紙トレイ１５０、出力用紙処理装置１６０、及び供給用紙装置１７０から構成されている。
【００１０】
原稿載置装置１１０は、コンタクトガラス等の透明板からなる原稿台１１１、原稿給送装置１１２から構成されている。原稿台１１１に原稿を載置し、操作パネル１２０から印刷操作を行うと原稿読取装置１３０が、原稿を読み取る。また、原稿給送装置１１２の原稿トレイ１１３に原稿を載置し、操作パネル１２０から印刷操作を行うと原稿給送装置１１２の原稿搬送機構により１枚ずつ原稿搬送路１１４へ自動的に送り出される。この原稿搬送路１１４を通ると原稿読取装置１３０が原稿を読み取り、読み取られた原稿は原稿排出トレイ１１５に排出される。
【００１１】
操作パネル１２０は、画像形成装置１００が備えている機能の操作項目の表示や、ユーザの指による接触検出を受け付ける装置で、ユーザはユーザＩＤを操作パネル１２０から設定することができる。更に、操作パネル１２０には、現在時刻を出力することができる時計装置が備えられている。
【００１２】
原稿読取装置１３０については、原稿台１１１に載置された原稿の画像を読み取る部分の構成について説明する。原稿読取装置１３０には、走査光学系の装置で第１キャリッジ１３１、第２キャリッジ１３２、集光レンズ１３３が設けられ、第１キャリッジ１３１には線状の光源１３４およびミラー１３５が設けられ、第２キャリッジ１３２にはミラー１３６およびミラー１３７が設けられている。光源１３４は原稿を照明し、ミラー１３５、ミラー１３６、ミラー１３７は、原稿からの反射光を集光レンズ１３３に導き、集光レンズ１３３はその光像をラインイメージセンサ１３８の受光面に結像する。このような原稿読取装置１３０において、第１キャリッジ１３１および第２キャリッジ１３２は、副走査方向１３９に往復動可能となっている。第１キャリッジ１３１および第２キャリッジ１３２を副走査方向１３９に移動することによって、原稿台１１１に載置された原稿の画像を原稿読取装置１３０に設けられているラインイメージセンサ１３８で読み取りことができる。ラインイメージセンサ１３８は、受光面に入射した光像から、原稿の画像データを生成するとともに、原稿の画像データから画像がない部分(以下、余白部分という)を検出することができる。更に、原稿読取装置１３０は、操作パネル１２０からユーザＩＤと現在時刻を入力し文字コードに変換し、生成した画像データの所定の位置にユーザＩＤと現在時刻(以下、画像生成時刻という)の文字コードの書き込みを行う。
【００１３】
画像印刷装置１４０は、原稿読取装置１３０で生成した画像データを供給用紙装置１７０から取り出した用紙に印刷する装置である。画像印刷装置１４０には、感光体ドラム１４１が設けられている。この感光体ドラム１４１は、一定速度で感光体ドラム矢印方向１４２に回転する。感光体ドラム１４１の周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１４３、露光器１４４、現像器１４５、転写器１４６、クリーニングユニット１４７が配置されている。帯電器１４３は、感光体ドラム１４１の表面を一様に帯電させる。露光器１４４は、一様に帯電した感光体ドラム１４１の表面に、画像データに応じて光を照射し、感光体ドラム１４１上に静電潜像を形成する。現像器１４５は、その静電潜像にトナーを付着させ、感光体ドラム１４１上にトナー像を形成する。転写器１４６は、感光体ドラム１４１上のトナー像を用紙に転写する。クリーニングユニット１４７は、転写後も感光体ドラム１４１の表面に残留した廃トナーを感光体ドラム１４１から除去して感光体ドラム１４１の表面をクリーニングする。感光体ドラム１４１が回転することによりこれらのプロセスが一連で行われる。トナー像を転写した用紙は、定着器１４８に搬送される。定着器１４８は、定着ローラ１４９ａおよび加圧ローラ１４９ｂを有しており、熱と押圧力によってトナー像を用紙に定着する。画像印刷装置１４０は、定着器１４８を通過した用紙を出力用紙トレイ１５０へ排出する。
【００１４】
出力用紙トレイ１５０は、画像形成装置１００から排出される出力用紙が載置されるトレイである。
【００１５】
出力用紙処理装置１６０は、予め決められた時刻になると出力トレイ１５０に排出された出力用紙を取り込み、施錠されている出力用紙ボックス１６１に保管する。更に、一定時間が経過したら出力用紙ボックス１６１から出力用紙を取出し、出力用紙センサー１６２で出力用紙に印刷されているユーザＩＤと画像生成時刻を読み取り、裁断装置１６３に出力用紙を送る。裁断装置１６３では、出力用紙を余白部分と余白以外の部分に分けて裁断し、余白部分をメモ用紙ボックス１６４に、それ以外は施錠されている廃棄用紙ボックス１６５に送る。この場合、余白部分はメモ用紙サイズに裁断される。裁断装置１６３の詳細な構成については、後述する。また、出力用紙処理装置１６０には、本発明の第２の実施の形態において、出力トレイ１５０に排出された出力用紙を取り込んだときに、出力用紙のユーザＩＤを読取る第２の出力用紙センサー１６６を備えている。
【００１６】
供給用紙装置１７０は、異なる２種類のサイズの白い用紙が保管されている供給用紙ボックス１７１と供給用紙ボックス１７２を備え、画像印刷装置１４０からの要求により、指定されたサイズの用紙を供給用紙ボックス１７１または供給用紙ボックス１７２から取出し、画像印刷装置１４０に供給する。
【００１７】
次に、図２を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置１００の裁断装置１６３の構成と動作について説明する。図２に示すように裁断装置１６３は、裁断用搬送路１６３ａの上流側から下流側に向かう下流側に裁断機１６３ｂが配設されている。また、裁断用搬送路１６３ａには出力用紙を搬送する搬送用モータローラ１６３ｃと搬送用モータローラ１６３ｄが配設されている。裁断機１６３ｂは、出力用紙のサイズを検知する機能と、出力用紙を垂直方向と水平方向に切断できる機能を備えているので、各種定型サイズの出力用紙を部分に裁断することができる。
【００１８】
次に、図３を参照して画像形成装置１００の機能ブロックについて説明する。図３に示すように画像形成装置機能ブロック２００は、それぞれ各機能のまとまりである機能部位である制御部２１０、操作パネル部２２０、原稿読取部２３０、画像印刷部２４０、出力用紙裁断部２５０、補助記憶部２６０、及びデータ保存部２７０を備えている。そして、制御部２１０と、操作パネル部２２０と、原稿読取部２３０と、画像印刷部２４０と、出力用紙裁断部２５０、補助記憶部２６０、及びデータ保存部２７０は、部位を接続するバスなどにより接続される構成となっている。
【００１９】
制御部２１０は、ＲＡＭやＲＯＭ等の主記憶手段、及びＭＰＵ(Micro Processing Unit)やＣＰＵ(Central Processing Unit)等の制御手段を備えている。また、制御部２１０は、各種Ｉ／Ｏや、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）等のインターフェイス、バスコントローラ等を含む総合的な画像形成装置１００のコントロールを行う部位である。また、制御部２１０には読み取った原稿を印刷して出力用紙トレイ１５０に排出を行う原稿印刷処理部２１１、出力用紙トレイ１５０に排出された出力用紙を読み込んで処理する出力用紙処理部２１２を備えている。
【００２０】
操作パネル部２２０は、図１に示す操作パネル１２０の動作をコントロールする部位で、操作パネル１２０に操作項目の表示や、ユーザの指による操作パネル１２０からの接触操作の検出を行う。原稿読取部２３０は、図１に示す原稿読取装置１３０の動作をコントロールする部位で、原稿載置装置１１０に載置された原稿の読取を行う。画像印刷部２４０は、図１に示す原稿読取装置１３０の動作をコントロールする部位で、原稿読取装置１３０が読取った原稿の画像データを用紙に印刷する。出力用紙裁断部２５０は、図１に示す裁断装置１６３の動作をコントロールする部位で、出力用紙の裁断を行う。
【００２１】
補助記憶部２６０は、フラッシュメモリ等からなる補助記憶装置で、制御部２１０が実行する処理のプログラムやデータを保存する部位である。補助記憶部２６０には、図１に示す出力用紙トレイ１５０に排出された出力用紙の管理データが設定されている出力用紙管理テーブル２６１と、出力用紙の画像データを一時的に保存する画像データ一時保存エリア２６２を備えている。また、補助記憶部２６０には、本発明の第２の実施の形態において、出力用紙処理部２１２が参照するユーザメールアドレステーブル２６３を備えている。ユーザメールアドレステーブル２６３の構成については、本発明の第２の実施の形態の説明で述べる。データ保存部２７０は、データやプログラムを保存するハードディスクドライブで、図１に示す裁断装置１６３で裁断される前の出力用紙の画像データを保存する画像データ保存エリア２７１を備えている。
【００２２】
次に、図４と図５を参照して出力用紙管理テーブル２６１の構成について説明する。図４は、本発明の第１の実施の形態に係る出力用紙管理テーブル２６１の構成図である。図５は、本発明の第１の実施の形態に係る出力用紙の余白領域を示す例である。この余白領域のそれぞれのサイズはメモ用紙として利用することを考慮して、所定の大きさになるように決めておくとよい。出力用紙管理テーブル２６１は、図４に示すように原稿読取装置１３０によって出力用紙ごとのユーザＩＤ２６１ａ、画像形成日時２６１ｂ、出力用紙サイズ２６２ｃ、余白有無フラグ２６１ｄが設定されているテーブルである。ユーザＩＤ２６１ａは、原稿の印刷要求を行ったユーザが操作パネル１２０から設定したユーザＩＤである。画像形成日時２６１ｂは、画像形成装置１００が原稿印刷処理を行った日時である。出力用紙サイズ２６１ｃは、原稿を印刷した出力用紙のサイズである。余白有無フラグ２６１ｄは、原稿読取装置１３０が原稿を読み取ったときに、その原稿を印刷する出力用紙の用紙サイズごとに予め決められた領域に対する余白を検出し、その検出した余白の領域を示すフラグである。余白が検出された領域に対応する余白有無フラグに１がセットされ、余白が検出されない領域に対応する余白有無フラグは初期値である０のままとなる。例えば、図４のユーザＩＤ「ａａａ」、画像形成日時「０８−０７−３１  ０８：３０：５５」、出力用紙サイズ「Ａ４」に対応するＡ４サイズの出力用紙は、図５（１）に示すように６つの領域に分けられ、領域のＮｏ．５とＮｏ．６が余白である。このようなときは、図４の余白有無フラグのＮｏ．５とＮｏ．６に「１」がセットされ、それ以外のＮｏ．１からＮｏ．４は「０」となる。
【００２３】
図６は、本発明の第１の実施の形態である画像形成装置１００の制御部２１０の原稿印刷処理部２１１が実行する原稿印刷処理の流れを示すフローチャートである。図７は、本発明の第１の実施の形態である画像形成装置１００の制御部２１０の出力用紙処理部２１２が実行する出力用紙処理の流れを示すフローチャートである。
【００２４】
まず、図６の原稿印刷処理フローチャートを参照して、原稿を印刷するまでの処理を説明する。ユーザが画像形成装置１００の原稿載置装置１１０に原稿を載置し、操作パネル１２０からユーザＩＤと出力用紙のサイズを設定し印刷要求を行うと、制御部２１０が原稿印刷処理部２１１に通知し、原稿印刷処理部２１１は原稿印刷処理を開始する。
【００２５】
（ステップＳ１０）
原稿印刷処理部２１１が操作パネル部２２０に対してユーザＩＤ、出力用紙のサイズ、現在日時の入力を要求すると、操作パネル部２２０は操作パネル１２０からユーザＩＤ、出力用紙のサイズ、現在日時を入力し、原稿印刷処理部２１１に出力する。原稿印刷処理部２１１は、ユーザＩＤ、出力用紙のサイズ、現在日時を入力する。
【００２６】
（ステップＳ１１）
原稿印刷処理部２１１が原稿読取部２３０に対して原稿載置装置１１０に載置された原稿の読取を要求すると、原稿読取部２３０は原稿載置装置１１０に載置された原稿を読み取り、原稿の画像データを生成する。そして、原稿読取部２３０は、生成した原稿の画像データに、ステップＳ１０で入力したユーザＩＤ、現在日時(以下、画像形成日時という)を書き込み、原稿印刷処理部２１１に出力する。
【００２７】
（ステップＳ１２）
原稿印刷処理部２１１が原稿読取部２３０に対して原稿の余白部分の検出を要求すると、原稿読取部２３０は原稿の余白部分を検出し、検出した余白部分のデータを、原稿印刷処理部２１１に出力する。
【００２８】
（ステップＳ１３）
原稿印刷処理部２１１は、ステップＳ１２で原稿読取部２３０から出力された余白部分のデータを入力する。そして、原稿印刷処理部２１１は、ステップＳ１０で入力したユーザＩＤ、出力用紙のサイズ、画像形成日時と、余白部分のデータに基づいて、図４に示す出力用紙管理テーブル２６１に出力用紙の管理データを設定する。例えば、ユーザＩＤ「ｂｂｂ」、現在日時「０８−０８−０１  ０９：４０：２０」、出力用紙サイズ「Ａ３」、図５（２）に示すような余白部分のデータが入力されたときは、図４のＮｏ．１にデータが既に設定されていれば、次のＮｏ．２のユーザＩＤ２６１ａに「ｂｂｂ」、画像形成日時２６１ｂに「０８−０８−０１  ０９：４０：２０」、用紙サイズ２６２ｃに「Ａ３」、余白有無フラグ２６１ｄのＮｏ．３、Ｎｏ．５、Ｎｏ．７、Ｎｏ．８、Ｎｏ．１０に「１」がセットされ、それ以外は「０」となる。
【００２９】
（ステップＳ１４）
原稿印刷処理部２１１は、ステップＳ１１で原稿読取部２３０から出力された原稿の画像データを入力する。そして原稿印刷処理部２１１は、入力した画像データにヘッダ部を設け、そのヘッダ部にユーザＩＤと画像形成日時を設定し、その画像データを補助記憶部２６０の画像データ一時保存エリア２６２に保存する。
【００３０】
（ステップＳ１５）
原稿印刷処理部２１１が画像印刷部２４０に対して原稿の画像データの印刷を要求すると、画像印刷部２４０は画像印刷装置１４０に画像データを印刷させ、印刷された原稿の出力用紙を出力用紙トレイ１５０に排出し、原稿印刷処理を終了する。
【００３１】
次に、図７の出力用紙処理フローチャートを参照して、出力用紙トレイ１５０に載置されている出力用紙の処理を説明する。予め決められた時刻になると制御部２１０が出力用紙処理部２１２に通知し、出力用紙処理部２１２は出力用紙処理を開始する。
【００３２】
（ステップＳ２０）
出力用紙処理部２１２が出力用紙処理装置１６０に対して出力用紙トレイ１５０から出力用紙を取り込むよう要求すると、出力用紙処理装置１６０は出力用紙トレイ１５０から出力用紙を取り込む。
【００３３】
（ステップＳ２１）
出力用紙処理部２１２が出力用紙処理装置１６０に対して取り込んだ出力用紙を出力用紙ボックス１６１へ保管するよう要求すると、出力用紙処理装置１６０は取り込んだ出力用紙を出力用紙ボックス１６１に保管する。
【００３４】
（ステップＳ２２）
出力用紙処理部２１２が出力用紙処理装置１６０に対して出力用紙トレイ１５０が空であるかの判定を要求すると、出力用紙処理装置１６０は出力用紙トレイ１５０が空であるかを判定し出力用紙処理部２１２に通知する。出力用紙処理部２１２は、出力用紙トレイ１５０が空であるとき(ステップＳ２２のＹｅｓ)は、予め決められた一定時間が経過するまで待ち状態とするステップＳ２３に進む。また、出力用紙トレイ１５０が空でないとき(ステップＳ２２のＮｏ)は、出力用紙トレイ１５０から出力用紙を取り込むステップＳ２０に戻る。
【００３５】
（ステップＳ２３）
出力用紙処理部２１２は、予め決められた一定時間が経過するまで出力用紙処理を待ち状態とする。
【００３６】
（ステップＳ２４）
出力用紙処理部２１２が出力用紙処理装置１６０に対して出力用紙ボックス１６１から出力用紙の取り出しを要求すると、出力用紙処理装置１６０は出力用紙ボックス１６１から出力用紙を取り出す。
【００３７】
（ステップＳ２５）
出力用紙処理部２１２が出力用紙処理装置１６０に対して出力用紙に書き込まれているユーザＩＤと画像形成日時の読み取りを要求すると、出力用紙処理装置１６０は出力用紙センサー１６２を使用して出力用紙に書き込まれているユーザＩＤと画像形成日時を読み取る。
【００３８】
（ステップＳ２６）
出力用紙処理部２１２は、ステップＳ２５で出力用紙から読み取ったユーザＩＤと画像形成日時と同じユーザＩＤと画像形成日時がヘッダ部に設定されている画像データを補助記憶部２６０の画像データ一時保存エリア２６２から取出す。そして、出力用紙処理部２１２は、取出した画像データをデータ保存部２７０の画像データ保存エリア２７１に保存する。
【００３９】
（ステップＳ２７）
出力用紙処理部２１２は、ステップＳ２５で読み取ったユーザＩＤと画像形成日時に対応する出力用紙サイズと余白有無フラグを出力用紙管理テーブル２６１から取り出す。例えば、ユーザＩＤが「ｂｂｂ」、画像形成日時が「０８−０８−０１  ０９：４０：２０」であれば、出力用紙管理テーブル２６１のユーザＩＤ２６１ａが「ｂｂｂ」、画像形成日時２６１ｂが「０８−０８−０１  ０９：４０：２０」に対応する用紙サイズ２６２ｃの「Ａ３」、余白有無フラグ２６１ｄの余白有無フラグが取り出される。
【００４０】
（ステップＳ２８）
出力用紙処理部２１２は、ステップＳ２７で取り出した余白有無フラグから出力用紙に余白部分があるかを判定する。出力用紙処理部２１２は、出力用紙に余白部分があるとき(ステップＳ２８のＹｅｓ)は、出力用紙を余白部分と余白以外の部分とに分けて裁断するステップＳ３０に進む。また、出力用紙に余白部分がないとき(ステップＳ２８のＮｏ)は、出力用紙を廃棄用紙ボックス１６５に保管するステップＳ２９に進む。
【００４１】
（ステップＳ２９）
出力用紙処理部２１２が出力用紙処理装置１６０に対して出力用紙ボックス１６１の出力用紙を廃棄用紙ボックス１６５へ移動させる要求を行うと、出力用紙処理装置１６０は出力用紙ボックス１６１から出力用紙を取り出し、廃棄用紙ボックス１６５に保管する。
【００４２】
（ステップＳ３０）
出力用紙処理部２１２が出力用紙処理装置１６０に対して出力用紙ボックス１６１から出力用紙の取り出しを要求すると、出力用紙処理装置１６０は出力用紙ボックス１６１から出力用紙を取出す。そして、出力用紙処理部２１２がステップＳ２７で取り出した出力用紙サイズと余白有無フラグに基づいて、出力用紙裁断部２５０に出力用紙の裁断を要求すると、出力用紙裁断部２５０は出力用紙を余白部分と余白以外の部分とに分けて裁断する。例えば、出力用紙サイズが「Ａ３」で、余白有無フラグのＮｏ．３、Ｎｏ．５、Ｎｏ．７、Ｎｏ．８、Ｎｏ．１０が「１」であれば、図５（２）に示すＡ３サイズの出力用紙のＮｏ．３、Ｎｏ．５、Ｎｏ．７、Ｎｏ．８、Ｎｏ．１０が余白部分として裁断される。
【００４３】
（ステップＳ３１）
出力用紙処理部２１２が出力用紙処理装置１６０に対して出力用紙裁断部２５０が裁断した出力用紙の余白部分をメモ用紙ボックス１６４への保管を要求すると、出力用紙処理装置１６０は出力用紙の余白部分をメモ用紙ボックス１６４に保管する。
【００４４】
（ステップＳ３２）
出力用紙処理部２１２が出力用紙処理装置１６０に対して出力用紙裁断部２５０が裁断した出力用紙の余白以外の部分を廃棄用紙ボックス１６５への保管を要求すると、出力用紙処理装置１６０は出力用紙の余白以外の部分を廃棄用紙ボックス１６５に保管する。そして、出力用紙処理部２１２は、出力用紙処理を終了する。
【００４５】
このような本発明の第１の実施の形態によれば、画像形成装置１００において、画像形成装置１００の出力用紙トレイ１５０の出力用紙を取り忘れたときに、予め決められた時刻になると出力用紙トレイ１５０に放置されている出力用紙が出力用紙ボックス１６１に保管されるので、情報漏洩を防止できる。また、廃棄用紙ボックス１６５に保管されている出力用紙の余白以外の部分を裁断し廃棄することで、ゴミの量を削減することができる。本発明の第１の実施の形態では、原稿印刷処理で原稿の画像データにユーザＩＤと画像形成日時を書き込むようにしたが、地紋印刷などの技術で書き込むようにすることも可能である。
【００４６】
＜第２の実施の形態＞
本発明の第２の実施の形態は、本発明の第１の実施の形態の出力用紙処理において、出力用紙トレイ１５０から出力用紙を取り込んだときに、出力用紙からユーザＩＤを読み取りそのユーザＩＤのユーザに出力用紙が放置されていることを通知することができる実施の形態である。第２の実施の形態における画像形成装置１００の構成は、図１に示す第１の実施の形態の画像形成装置１００の出力用紙処理装置１５０に、第２の出力用紙センサー１６６を備えている以外は同じである。
【００４７】
図８は、本発明の第２の実施の形態である画像形成装置１００の制御部２１０の出力用紙処理部２１２が実行する出力処理の流れを示すフローチャートである。図８に示すように、本発明の第２の実施の形態の出力用紙処理は、本発明の第１の実施の形態の出力用紙処理のステップＳ２１とステップＳ２２の間にステップＳ２１ａからステップＳ２１ｄの処理が追加されている以外は同じである。
【００４８】
図９を参照してユーザメールアドレステーブル２６３の構成について説明する。図９は、本発明の第２の実施の形態であるユーザメールアドレステーブル２６３の構成を示すテーブルである。図９に示すようにユーザメールアドレステーブル２６３は、ユーザＩＤ２６３ａ、メールアドレス２６３ｂが設定されているテーブルである。ユーザＩＤ２６３ａは、画像形成装置１００を使用するユーザの予め登録しているユーザＩＤである。メールアドレス２６３ｂは、ユーザＩＤ２６３ａに対応するユーザが保持しているメールアドレスである。例えば、ユーザのユーザＩＤが「ａａａ」で、そのユーザが保持しているメールアドレスが「ａａａ＠ＸＸＸ．ｃｏ．ｊｐ」であれば、図９のユーザＩＤには「ａａａ」、メールアドレスには「ａａａ＠ＸＸＸ．ｃｏ．ｊｐ」が設定される。
【００４９】
図８と図９を参照して本発明の第２の実施の形態の出力用紙処理のステップＳ２１ａからステップＳ２１ｄの処理について説明する。
【００５０】
（ステップＳ２１ａ）
出力用紙処理部２１２が出力用紙処理装置１６０に対して出力用紙に書き込まれているユーザＩＤの読み取りを要求すると、出力用紙処理装置１６０は第２の出力用紙センサー１６６を使用して出力用紙に書き込まれているユーザＩＤを読み込む。
【００５１】
（ステップＳ２１ｂ）
出力用紙処理部２１２は、ステップＳ２１ａで読み込んだユーザＩＤに対応するユーザアドレスを補助記憶部２６０のユーザメールアドレステーブル２６３から取り出す。例えば、ユーザＩＤが「ｂｂｂ」であれば、ユーザメールアドレステーブル２６３のユーザＩＤ２６３ａに「ｂｂｂ」が設定されているユーザＩＤ２６３ａに対応するメールアドレス２６３ｂの「ｂｂｂ＠ＸＸＸ．ｃｏ．ｊｐ」が取り出される。
【００５２】
（ステップＳ２１ｃ）
出力用紙処理部２１２は、前回のメールアドレスと同じであるかを判定する。出力用紙処理部２１２が、前回のメールアドレスと同じであると判定したとき(ステップＳ２１ｃのＹｅｓ)は、取り込んだ出力用紙を出力用紙ボックス１６１へ保管するステップＳ２１に進む。また、出力用紙処理部２１２が、前回のメールアドレスと同じでないと判定したとき(ステップＳ２１ｃのＮｏ)は、ユーザにメールを送信するステップＳ２１ｄに進む。但し、メールアドレスの初期値は、０でクリアされているものとする。
【００５３】
（ステップＳ２１ｄ）
出力用紙処理部２１２は、ステップＳ２１ｂで取出したメールアドレスに、出力用紙トレイ１５０に放置されているユーザの出力用紙を出力用紙ボックス１６１に保管したことを通知するメールを送信する。
【００５４】
このような本発明の第２の実施の形態によれば、ユーザが画像形成装置１００の出力用紙トレイ１５０から出力用紙を取り忘れたときに、その出力用紙を出力用紙ボックス１６１に保管したことを、メールを送信することでユーザに通知することができる。そしてメールを受信したユーザは、出力用紙ボックス１６１の施錠を解除して、出力用紙ボックス１６１から出力用紙を取り出すことができる。
【００５５】
以上のように本発明の実施の形態によれば、画像形成装置の出力用紙トレイの出力用紙を取り忘れたときに、この出力用紙を適切に処理することができるので、出力用紙が放置されることによる情報漏洩を防止し、また放置された出力用紙の余白部分を有効利用することで、ゴミの量を削減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、画像形成装置、その出力用紙の処理方法に好適であるが、画像形成装置以外の電子機器の出力用紙の処理方法にも応用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の裁断装置の構成図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る出力用紙管理テーブルの構成図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る出力用紙の余白部分を示す例である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る原稿印刷処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る出力用紙処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る出力用紙処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係るユーザメールアドレステーブルの構成図である。
【符号の説明】
【００５８】
１００・・・画像形成装置、  １１０・・・原稿載置装置、  １１１・・・原稿台、
１１２・・・原稿給送装置、  １１３・・・原稿トレイ、  １１４・・・原稿搬送路、
１１５・・・原稿排出トレイ、  １２０・・・操作パネル、  １３０・・・原稿読取装置、
１３１・・・第１キャリッジ、  １３２・・・第２キャリッジ、
１３３・・・集光レンズ、  １３４・・・光源、  １３５・・・ミラー、
１３６・・・ミラー、  １３７・・・ミラー、  １３８・・・ラインイメージセンサ、
１３９・・・副走査方向、  １４０・・・画像印刷装置、  １４１・・・感光体ドラム、
１４２・・・感光体ドラム矢印方向、  １４３・・・帯電器、  １４４・・・露光器、
１４５・・・現像器、  １４６・・・転写器、  １４７・・・クリーニングユニット、
１４８・・・定着器、  １４９ａ・・定着ローラ、  １４９ｂ・・加圧ローラ、
１５０・・・出力用紙トレイ、  １６０・・・出力用紙処理装置、
１６１・・・出力用紙ボックス、  １６２・・・出力用紙センサー、
１６３・・・裁断装置、  １６３ａ・・裁断用搬送路、  １６３ｂ・・裁断機、
１６３ｃ・・搬送用モータローラ、  １６３ｄ・・搬送用モータローラ、
１６４・・・メモ用紙ボックス、  １６５・・・廃棄用紙ボックス、
１６６・・・第２の出力用紙センサー、  １７０・・・供給用紙装置、
１７１・・・供給用紙ボックス、  １７２・・・供給用紙ボックス、
２００・・・画像形成装置機能ブロック、  ２１０・・・制御部、
２１１・・・原稿印刷処理部、  ２１２・・・出力用紙処理部、
２２０・・・操作パネル部、  ２３０・・・原稿読取部、  ２４０・・・画像印刷部、
２５０・・・出力用紙裁断部、  ２６０・・・補助記憶部、
２６１・・・出力用紙管理テーブル、  ２６２・・・画像データ一時保存エリア、
２６３・・・ユーザメールアドレステーブル、  ２７０・・・データ保存部、
２７１・・・画像データ保存エリア。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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