(57)【要約】【課題】弁構造の簡易化を図るとともに、設定温度範囲内外の湯水を排水する一方、設定温度範囲内の湯をシャワー装置に供給することのできる給湯装置を提供すること。【解決手段】給湯器１０に接続された混合栓１１と、この混合栓１１に排水ユニット１３を介して接続されたシャワー装置１６とを含み、排水ユニット１３は、排水口１８、１９を備えたケース２０と、ケース内に移動可能に設けられた弁部材２１と、この弁部材をケース内の第１の位置及び第２の位置に選択的に移動させるバイメタル２５及びコイルばね２６とを含み、混合栓１１から排水ユニット１３に設定温度範囲外の湯、水が供給されたとき及びシャワー装置１６に残水が存在するときに、弁部材２０が第１の位置に位置して排水部から排水する一方、設定温度範囲内の湯が供給されたときに、第２の位置に移動してシャワー装置１６への給湯を可能とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯と水を取り入れる混合栓に接続された排水ユニットと、当該排水ユニットに接続されたシャワー装置とを備えた給湯装置において、
前記排水ユニットは、設定温度範囲外の湯、水の排水口を備えたケースと、当該ケース内における第１の位置と第２の位置との間で移動可能に設けられた弁部材と、異なる温度に反応して前記弁部材を第１の位置及び第２の位置に選択的に移動させる第１及び第２の熱感応部材とを含み、
前記混合栓から排水ユニットに設定温度範囲外の湯、水が供給されたとき及びシャワー装置に残水が存在するときに、前記弁部材が第１の位置に位置して前記排水部から排水する一方、設定温度範囲内の湯が供給されたときに、前記弁部材が第２の位置に移動してシャワー装置への給湯を可能とすることを特徴とする給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は給湯装置に係り、更に詳しくは、混合栓とシャワー装置との間に排水ユニットを設け、当該排水ユニットにより、温度条件に応じて給湯、排水を行うことのできる給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯機器からの湯と、水を混合栓で混合し、設定温度範囲内の湯をシャワー装置に供給可能とした給湯装置が知られている。
このような給湯装置においては、給湯機器の運転開始後、一定時間が経過するまでの間は、設定温度の湯が得られない場合が多く、また、シャワー装置には、前回使用時の残り湯が冷めて冷水として残っていることから、シャワー装置の使用初期においてはシャワーヘッドから冷水が吐出されることとなる。
【０００３】
そこで、特許文献１には、設定温度となる湯をシャワー装置に供給する一方、シャワーホース内の残水を排出できるようにしたシャワー装置が提案されている。
【特許文献１】特開平１１−３３２７７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されたシャワー装置にあっては、供給される湯が設定温度範囲外であるときに排水を行う水抜き弁と、シャワー装置内の残水を排水する水抜き弁の二つの弁装置が必要となり、構造が複雑になる、という不都合がある。
【０００５】
［発明の目的］
本発明は、このような不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、弁構造の簡易化を図るとともに、設定温度範囲内外の湯水を排水する一方、設定温度範囲内の湯をシャワー装置に供給することのできる給湯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明は、湯と水を取り入れる混合栓に接続された排水ユニットと、当該排水ユニットに接続されたシャワー装置とを備えた給湯装置において、
前記排水ユニットは、設定温度範囲外の湯、水の排水口を備えたケースと、当該ケース内における第１の位置と第２の位置との間で移動可能に設けられた弁部材と、異なる温度に反応して前記弁部材を第１の位置及び第２の位置に選択的に移動させる第１及び第２の熱感応部材とを含み、
前記混合栓から排水ユニットに設定温度範囲外の湯、水が供給されたとき及びシャワー装置に残水が存在するときに、前記弁部材が第１の位置に位置して前記排水部から排水する一方、設定温度範囲内の湯が供給されたときに、前記弁部材が第２の位置に移動してシャワー装置への給湯を可能とする、という構成を採っている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、異なる温度に反応する熱感応部材によって、弁部材をケース内の第１の位置及び第２の位置に選択的に移動させるように設けたことにより、混合栓から排水ユニットに設定温度範囲外の湯水が供給されたり、シャワー装置側に低温の残水があるときに、これらを排水できる一方、設定温度範囲内の湯が排水ユニットに供給されたときに、給湯器からの湯をシャワー装置に供給することができる。この際、単一のケース内で、熱感応部材が弁部材を第１の位置と第２の位置との間で選択的に位置させる構成であるため、排水ユニットの弁構造を簡単に構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の好ましい実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【０００９】
図１には本実施形態における給湯装置の全体構成に係るブロック構成図が示され、図２には、前記給湯装置に組み込まれた排水ユニットの外観構成図が示されている。これらの図において、給湯装置は、給湯機器としての給湯器１０からの湯と、水道水とを取り入れる混合栓１１と、この混合栓１１に配管若しくはホース等からなる上流側通路１２を介して接続された排水ユニット１３と、当該排水ユニット１３に下流側通路１５を介して接続されたシャワー装置１６とを備えて構成されている。
前記給湯器１０は、公知のものが採用されており、シャワー装置１６は、前記下流側通路１５と、当該下流側通路１５に接続された図示しないシャワーヘッドとを含む。
【００１０】
前記排水ユニット１３は、図３に示されるように、下端部及び側端部に排水部１８、１９を備えたケース２０と、当該ケース２０内に配置された弁部材２１と、異なる温度に反応する熱感応部材としてのバイメタル２５及び形状記憶合金からなるコイルばね２６とを備えて構成されている。ケース２０は、熱伝導性の高い材料、例えば、銅、ステンレス等の金属材によって形成されている。
【００１１】
前記上流側通路１２は、ケース２０の上部に接続された給湯路１２Ａと、下部に接続された排水路１２Ｂとの分岐構造をなし、前記弁部材２１が上昇した第１の位置（図３（Ｂ）参照）にあるときに給湯路１２Ａとケース２０との連通を遮断して排水路１２Ｂとケース２０の下部との連通が許容される一方、弁部材２１が下降した第２の位置（図５（Ｂ）参照）にあるときに給湯路１２Ａとケース２０の上部との連通を許容して排水路１２Ｂとケース２０との連通が遮断されるようになっている。
【００１２】
前記弁部材２１は、当該弁部材２１が第１の位置にあるときに下流側通路１５と排水部１９とを連通させる内部通路２７を備え、第２の位置にあるときに、上流側通路１２の給湯路１２Ａと下流側通路１５とを連通させるようになっている。
【００１３】
前記バイメタル２５は、ケース２０の下部側壁内面側に一対配置されている。このバイメタル２５は、混合栓１１からの給湯温度が設定温度以下のときに、弁部材２１を第１の位置に保つ一方、給湯温度が設定温度以上となったときに、相対離間幅を拡大する方向に変形して弁部材２１を第２の位置に下降させるように設けられている。本実施形態において、バイメタル２５は、４０℃以上の温度で前記相対離間幅を拡大する方向に変形可能なものが用いられている。
【００１４】
前記コイルバネ２６は、給湯温度が設定温度範囲の上限を超えたときに伸長して弁部材２１を第１の位置に付勢する一方、設定温度範囲の下限を下回るときに縮んで弁部材２１に付勢力を付与しないようになっている。なお、コイルばね２６は、５０℃以上の湯が供給されたときに伸長するタイプが採用されている。
【００１５】
次に、本実施形態における排水ユニット１３の動作について、図４ないし図６をも参照して説明する。
【００１６】
混合栓１１から供給される湯水温度が冷水〜４０℃未満のときは、図４に示されるように、バイメタル２５間の相対離間幅が大きく保たれて弁部材２１がケース２０内で上昇した第１の位置となる。この位置では、上流側通路１２の給湯路１２Ａの出口側は、弁部材２１によって閉塞される一方、排水路１２Ｂの出口側がケース２０の下部に連通する状態となり、前記湯水は、排水部１８を通って排水される。また、シャワー装置１５側に冷水が残っている場合は、弁部材２１の内部通路２７を介して排水部１９から排水される。
【００１７】
混合栓１１から供給される湯水温度が設定温度範囲内、すなわち、４０℃〜５０℃未満のときは、図５に示されるように、バイメタル２５の相対離間幅が拡大し、弁部材２１が下降した第２の位置に保たれる。この位置では、給湯路１２Ａの出口側と、下流側通路１５の入り口側がケース２０の上部空間を介して連通し、シャワー装置１６への給湯が許容される。この一方、上流側通路１２の排水路１２Ｂの出口側は弁部材２１で閉塞されるとともに、排水口１９からの排水は阻止される。
【００１８】
混合栓１１から供給される湯水温度が５０℃以上（熱湯）になった場合には、図６に示されるように、コイルばね２６が伸長し、弁部材２１を上方に付勢して当該弁部材２１を第１の位置に保つこととなる。これにより、熱湯は、前記排水路１２Ｂからケース２０の下部空間を通って排水部１８から排水される。
【００１９】
従って、本実施形態によれば、異なる温度条件で形状変化するバイメタル２５とコイルばね２６を単一のケース２０内に配置し、当該弁部材２１を第１の位置と第２の位置との間で選択的に移動可能として流路切換を行う構成としたから、簡単な弁構造により、設定範囲内の湯のみをシャワー装置１６に供給できる一方、設定範囲外の湯、水を排水することができる、という効果を得る。
【００２０】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施例に対し、形状、位置若しくは方向、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【００２１】
例えば、前記実施形態では、弁部材２７に形成された内部通路２７は、弁部材２１の下面側に開口する形状に設けてもよい。この場合、排水部１８より排水することができるため、他方の排水部１９を省略することができる。
【００２２】
また、熱感応部材としてバイメタル２５及びコイルバネ２６の位置、配置は、図示構成例に限定されるものではなく、弁部材２１の位置を選択的に移動させて流路変更を実現できるものであれば足りる。更に、前記実施形態における設定温度は任意に変更することができ、当該設定温度に応じた特性を有する熱感応部材を採用すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態に係る給湯装置のブロック構成図。
【図２】排水ユニットの外観構成図。
【図３】（Ａ）は図２のＡ−Ａ線断面図、（Ｂ）は図２のＢ−Ｂ線断面図。
【図４】（Ａ）、（Ｂ）は、冷水〜４０℃未満の湯水が混合栓から供給されたときの排水ユニットの弁位置を示す断面図。
【図５】（Ａ）、（Ｂ）は、設定範囲内の湯水が混合栓から供給されたときの排水ユニットの弁位置を示す断面図。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）は、熱湯が混合栓から供給されたときの排水ユニットの弁位置を示す断面図。
【符号の説明】
【００２４】
１０…給湯器、１１…混合栓、１３…排水ユニット、１６…シャワー装置、１８、１９…排水口、２０…ケース、２１…弁部材、２５…バイメタル（熱感応部材）、２６…コイルばね（熱感応部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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