(57)【要約】【課題】測定装置の携帯性を損なうことなく、高周波信号の周波数測定を測定装置に実行させ得るダウンコンバータ装置を提供する。【解決手段】入力信号を入力するための信号入力用コネクタ３１と、信号入力用コネクタ３１を介して入力された入力信号を所定の分周比で分周して出力する分周回路３２と、測定装置本体２ａ（測定装置）に設けられた一対の接続用ジャック１１ａ，１１ｂに接続可能に構成されると共に分周回路３２の出力信号を一対の接続用ジャック１１ａ，１１ｂを介して測定装置本体２ａに出力するための一対の接続用プラグ３５ａ，３５ｂとを備えている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力信号を入力するための信号入力用コネクタと、当該信号入力用コネクタを介して入力された前記入力信号を所定の分周比で分周して出力する分周回路と、測定装置に設けられた一対の接続用ジャックに接続可能に構成されると共に前記分周回路の出力信号を当該一対の接続用ジャックを介して当該測定装置に出力するための一対の接続用プラグとを備えているダウンコンバータ装置。
【請求項２】
所望の分周比を前記所定の分周比として前記分周回路に設定する分周比設定回路を備え、
前記分周回路は、前記分周比設定回路によって設定された分周比で前記入力信号を分周する請求項１記載のダウンコンバータ装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のダウンコンバータ装置と、前記測定装置とを備え、
前記測定装置は、測定対象信号の周波数を測定する測定部と、当該測定部による測定結果に基づく測定周波数を表示する表示部と、前記測定部による前記周波数の測定を制御すると共に前記測定周波数を前記表示部に表示させる制御部とを備えている測定システム。
【請求項４】
前記ダウコンバータ装置は、前記所定の分周比を示す分周比情報を前記測定装置に出力する分周比情報出力部を備え、
前記制御部は、前記測定部による測定結果と、前記分周比情報出力部から出力された前記分周比情報とに基づいて前記入力信号の周波数を演算して前記測定周波数として前記表示部に表示させる請求項３記載の測定システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力信号を所定の分周比で分周して出力するダウンコンバータ装置、およびそのダウンコンバータ装置と測定装置とを備えた測定システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
今日では、電圧値、電流値および抵抗値の測定だけでなく、測定対象信号の周波数を測定可能に構成された高機能な携帯型測定装置が提案されている。例えば、特開平１１−３４４５１２号公報には、電圧値、電流値、抵抗値、周波数および温度などの各種パラメータの測定が可能に構成された携帯型の測定装置（デジタルマルチメータ）が開示されている。この測定装置は、測定するパラメータを選択する（測定モードを選択する）回転機能選択スイッチ等を備えた操作パネル、測定結果を表示するＬＣＤ表示器、および測定用ケーブルの接続用プラグを接続可能な接続用ジャックがケース（ハウジング）のメインパネルに配設されて構成されている。この測定装置では、回転機能選択スイッチを操作して周波数の測定モードを選択すると共に、測定用ケーブルのプラグをジャックに接続した状態において測定対象体に接触させることにより、測定用ケーブルを介して入力された測定対象信号についての周波数が測定されて測定結果（測定周波数）がＬＣＤ表示器に表示される。
【特許文献１】特開平１１−３４４５１２号公報（第１−３頁、第１−２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、従来の測定装置には、以下の問題点が存在する。すなわち、従来の測定装置では、測定用ケーブルを介して入力された測定対象信号の周波数を測定して測定結果（測定周波数）をＬＣＤ表示器に表示させる構成が採用されている。この場合、ジャックに接続した測定用ケーブルを介して測定対象信号を入力して電気的パラメータを測定するタイプの測定装置（高周波信号入力用の同軸コネクタを有していない測定装置）では、上記公開公報の図面に例示された表示画面図にも示されているように、一般的には、数十Ｈｚから数１００ｋＨｚまでの比較的低い周波数の信号を測定対象として設計されている。したがって、従来の測定装置では、ＭＨｚオーダーやＧＨｚオーダーの高周波信号を対象として周波数を測定することができず、これらの高周波信号を測定対象信号として周波数を測定するときには、高周波信号の周波数を測定可能な専用の測定装置で測定しなければならないという問題点が存在する。
【０００４】
一方、従来の測定装置について、高周波信号の周波数を測定可能に改良することで、専用の測定装置を不要とすることが可能となる。しかしながら、上記のような改良を施すときには、通常測定時に測定用ケーブルを接続するための上記のジャックの他に、高周波信号入力用の同軸コネクタ（ＢＮＣコネクタやＳＭＡコネクタ等）を配設する必要が生じる。この場合、上記の同軸コネクタは、一般的には、ケース表面から大きく突出する構成となっている。このため、高周波信号の周波数を測定可能に改良したときには、同軸コネクタの配設に起因して装置（ケース）が大形化すると共に、ケース表面から大きく突出している同軸コネクタの存在に起因して、電圧値や電流値の測定時（高周波信号の周波数を測定しない通常使用時）における携帯性が著しく損なわれるという問題が生じる。
【０００５】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、測定装置の携帯性を損なうことなく、高周波信号の周波数測定を測定装置に実行させ得るダウンコンバータ装置および測定システムを提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく請求項１記載のダウンコンバータ装置は、入力信号を入力するための信号入力用コネクタと、当該信号入力用コネクタを介して入力された前記入力信号を所定の分周比で分周して出力する分周回路と、測定装置に設けられた一対の接続用ジャックに接続可能に構成されると共に前記分周回路の出力信号を当該一対の接続用ジャックを介して当該測定装置に出力するための一対の接続用プラグとを備えている。
【０００７】
また、請求項２記載のダウンコンバータ装置は、請求項１記載のダウンコンバータ装置において、所望の分周比を前記所定の分周比として前記分周回路に設定する分周比設定回路を備え、前記分周回路が、前記分周比設定回路によって設定された分周比で前記入力信号を分周する。
【０００８】
また、請求項３記載の測定システムは、請求項１または２記載のダウンコンバータ装置と、前記測定装置とを備え、前記測定装置が、測定対象信号の周波数を測定する測定部と、当該測定部による測定結果に基づく測定周波数を表示する表示部と、前記測定部による前記周波数の測定を制御すると共に前記測定周波数を前記表示部に表示させる制御部とを備えている。
【０００９】
さらに、請求項４記載の測定システムは、請求項３記載の測定システムにおいて、前記ダウコンバータ装置が、前記所定の分周比を示す分周比情報を前記測定装置に出力する分周比情報出力部を備え、前記制御部が、前記測定部による測定結果と、前記分周比情報出力部から出力された前記分周比情報とに基づいて前記入力信号の周波数を演算して前記測定周波数として前記表示部に表示させる。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載のダウンコンバータ装置では、入力信号を入力するための信号入力用コネクタと、信号入力用コネクタを介して入力された入力信号を所定の分周比で分周して出力する分周回路と、測定装置に設けられた一対の接続用ジャックに接続可能に構成されると共に分周回路の出力信号を一対の接続用ジャックを介して測定装置に出力するための一対の接続用プラグとを備えている。また、請求項３記載の測定システムでは、請求項１記載のダウンコンバータ装置と、測定装置とを備え、測定装置が、測定対象信号の周波数を測定する測定部と、測定部による測定結果に基づく測定周波数を表示する表示部と、測定部による周波数の測定を制御すると共に測定周波数を表示部に表示させる制御部とを備えている。
【００１１】
このため、請求項１記載のダウンコンバータ装置および請求項３記載の測定システムによれば、測定装置にダウンコンバータ装置を装着することで、測定装置とは別個の測定装置（測定装置の測定可能範囲を超える高周波信号の周波数を測定可能な専用の測定装置）を用いたり、高周波信号入力用の信号入力用コネクタを測定装置に配設したりすることなく、測定装置の測定可能範囲を超える高周波信号の周波数を測定することができる。したがって、このダウンコンバータ装置および測定システムによれば、測定装置の大形化を回避することができると共に、測定装置の測定可能範囲内の信号を対象とする周波数の測定時や、電圧値、電流値および抵抗値等の測定時においては、測定装置の携帯性が損なわれる事態を十分に回避することができる。
【００１２】
また、請求項２記載のダウンコンバータ装置によれば、所定の分周比を分周回路に設定する分周比設定回路を備え、分周回路が設定された分周比で入力信号を分周することにより、測定装置の測定可能範囲に応じた分周比で入力信号を分周して（ダウンコンバートして）出力することができるため、１種類の固定的な分周比で入力信号を分周して出力する構成のダウンコンバータ装置と比較して、測定装置によって周波数を測定し得る範囲を十分に拡げることができる。
【００１３】
さらに、請求項４記載の測定システムによれば、ダウコンバータ装置が、所定の分周比を示す分周比情報を測定装置に出力する分周比情報出力部を備え、測定装置の制御部が、測定部による測定結果と、分周比情報出力部から出力された分周比情報とに基づいて入力信号の周波数を演算して測定周波数として表示部に表示させることにより、測定対象体から出力された測定対象信号の実際の周波数（ダウンコンバータ装置によって分周（ダウンコンバート）される前の周波数）を表示することができる。したがって、この測定システムによれば、測定装置の表示部に表示された測定周波数をダウンコンバータ装置による分周の分周比に応じて読み替える作業を不要にできるため、この種の測定システムを使用した測定処理に不慣れな利用者であっても、正しい周波数を確実かつ容易に測定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して、本発明に係るダウンコンバータ装置および測定システムの最良の形態について説明する。
【００１５】
図１に示す測定システムＳ１Ａは、本発明に係る測定システムの一例であって、測定装置１Ａおよびダウンコンバータ装置４Ａを備えて構成されている。測定装置１Ａは、携帯型のデジタルマルチメータであって、測定装置本体２ａおよび一対の測定用ケーブル３を備えて構成されている。この場合、測定用ケーブル３は、この種の測定装置（デジタルマルチメータ）において一般的に使用されるテストリードであって、プローブ２１およびプラグ２２（一例として、バナナプラグ）がケーブル２３によって相互に接続されて構成されている。また、図３に示すように、測定装置本体２ａは、ジャック１１ａ，１１ｂ（以下、区別しないときには「ジャック１１」ともいう）、測定部１２、操作部１３、表示部１４および制御部１５を備えている。
【００１６】
ジャック１１は、本発明における接続用ジャックに相当し、図１に示すように、測定装置本体２ａにおけるハウジング（ケース）の正面パネルに配設され、上記の測定用ケーブル３のプラグ２２を接続（挿入）可能に構成されて測定用ケーブル３を測定部１２に接続する。測定部１２は、制御部１５の制御に従い、電圧値、電流値、抵抗値および周波数等の各種電気的パラメータを測定する。なお、この測定装置本体２ａでは、一例として、０．５Ｈｚ〜５００．００ｋＨｚの範囲内の周波数の測定が可能に構成されている。操作部１３は、測定部１２に測定させる上記の電気的パラメータの種類や測定レンジ等を選択する（測定モードを選択する）ロータリスイッチなどを備え、スイッチ操作に応じた操作信号を制御部１５に出力する。表示部１４は、一例としてＬＣＤ表示器で構成され、制御部１５の制御に従って測定部１２による測定処理の測定結果を表示する。制御部１５は、測定装置１Ａ（測定装置本体２ａ）を総括的に制御する。具体的には、制御部１５は、測定部１２を制御することにより、操作部１３の操作によって選択された測定モードおよび測定レンジで各種の電気的パラメータを測定させる。また、制御部１５は、測定部１２による測定処理の測定結果等を表示部１４に表示させる。
【００１７】
一方、ダウンコンバータ装置４Ａは、一例として、測定装置１Ａのオプション部品であって、図４に示すように、測定装置１Ａ（測定装置本体２ａ）とは別体に構成されると共に、コネクタ３１、分周回路３２、分周比設定回路３３、アンプ３４およびプラグ３５ａ，３５ｂ（以下、区別しないときには「プラグ３５」ともいう）を備えている。コネクタ３１は、本発明における信号入力用コネクタに相当し、高周波信号入力用のコネクタ（一例として、ＢＮＣコネクタまたはＳＭＡコネクタなどの同軸コネクタ）で構成されて、測定対象体Ｘに接続された信号ケーブル（一例として、同軸ケーブル５）を接続可能に構成されている。分周回路３２は、一例として、プリスケーラを備え、コネクタ３１（同軸ケーブル５）を介して入力された入力信号を所定の分周比（分周比設定回路３３によって設定された分周比）で分周して出力する。なお、このダウンコンバータ装置４Ａでは、上記のコネクタ３１と分周回路３２との間に、入力信号のインピーダンスをマッチングさせるための入力抵抗（図示せず）が配設されている。この場合、一例として、５０Ωでインピーダンスマッチングが可能な入力抵抗が用いられている。
【００１８】
分周比設定回路３３は、例えば予め規定された複数種類（一例として、「ｘ１／１０（１／１０倍）」、「ｘ１／１００（１／１００倍）」および「ｘ１／１０００（１／１０００倍）」の３種類）の分周比のうちから任意の分周比を選択して分周回路３２に設定するためのスイッチ３３ａ（図１，２参照）を備えている。なお、このダウンコンバータ装置４Ａでは、スイッチ３３ａの切替え操作によって「ｘ１（等倍）」が選択されたときには、分周回路３２による分周を実行せずに入力信号をスルーさせることができるように構成されている。この場合、このダウンコンバータ装置４Ａでは、上記の分周回路３２等に電源を供給するための電源部（一例として、一次電池や二次電池：図示せず）が分周回路３２や分周比設定回路３３と共にケース内に配設され、これにより、外部からの電源供給を受けることなく動作することが可能となっている。
【００１９】
アンプ３４は、分周回路３２の出力信号を増幅して出力する。プラグ（信号出力用コネクタ）３５は、本発明における接続用プラグに相当し、上記の測定用ケーブル３におけるプラグ２２と同一規格の接続具（この例では、バナナプラグ）で構成されて、測定装置本体２ａのジャック１１に接続可能に（挿入可能に）配設されている。この場合、図１，２に示すように、この測定システムＳ１Ａでは、ダウンコンバータ装置４Ａにおける両プラグ３５の中心間距離Ｌ２が、測定装置本体２ａにおける両ジャック１１の中心間距離Ｌ１と等しくなるように両プラグ３５がダウンコンバータ装置４Ａのケースに立設されている。
【００２０】
次に、測定システムＳ１Ａの使用方法について、図面を参照して説明する。
【００２１】
この測定システムＳ１Ａでは、電圧値、電流値および抵抗値や、測定装置本体２ａによる測定可能範囲内の周波数を測定する際に、測定装置本体２ａの両ジャック１１に測定用ケーブル３のプラグ２２をそれぞれ接続し、両測定用ケーブル３のプローブ２１を測定対象体に接触させて所望の電気的パラメータを測定する。このような使用形態は、この種の測定装置（デジタルマルチメータ）の通常の使用形態であるため、詳細な説明を省略する。この場合、この測定システムＳ１Ａでは、上記のような通常使用時において測定装置本体２ａおよび測定用ケーブル３だけを携帯すればよい（ダウンコンバータ装置４Ａが不要となる）ため、その携帯性が損なわれる事態が回避されている。
【００２２】
一方、ＭＨｚオーダー、またはＧＨｚオーダーの高周波信号の周波数の測定時（測定装置本体２ａによる測定可能範囲の上限値を超える高い周波数の測定処理時）においては、両測定用ケーブル３に代えてダウンコンバータ装置４Ａを測定装置本体２ａに接続する。具体的には、測定装置本体２ａのジャック１１ａ，１１ｂから測定用ケーブル３のプラグ２２をそれぞれ引き抜き、ダウンコンバータ装置４Ａのプラグ３５ａ，３５ｂをジャック１１ａ，１１ｂにそれぞれ接続して、測定装置本体２ａにダウンコンバータ装置４Ａを装着する。この際に、上記したように、ダウンコンバータ装置４Ａの両プラグ３５ａ，３５ｂ間の中心間距離Ｌ２が測定装置本体２ａの両ジャック１１ａ，１１ｂ間の中心間距離Ｌ１と等しいため、測定装置本体２ａのジャック１１ａ，１１ｂにダウンコンバータ装置４Ａのプラグ３５ａ，３５ｂを確実かつスムーズに接続することができる。
【００２３】
次いで、ダウンコンバータ装置４Ａのコネクタ３１に同軸ケーブル５を接続すると共に、その同軸ケーブル５のプローブを測定対象体Ｘに接続する。続いて、同軸ケーブル５を介して入力される測定対象信号について予測される周波数帯（または、既知の周波数帯）に応じてスイッチ３３ａを切替え操作する。具体的には、前述したように、この測定システムＳ１Ａにおける測定装置本体２ａは、０．５Ｈｚ〜５００．００ｋＨｚの範囲内の周波数の測定が可能に構成されている。このため、５００ｋＨｚを超える高い周波数の入力信号を測定対象信号とするときには、測定装置本体２ａ単体で周波数を測定することができないこととなる。したがって、一例として、２．５ＭＨｚ程度の信号が同軸ケーブル５を介して入力されるのが予測される場合には、スイッチ３３ａを操作して例えば「ｘ１／１００（１／１００倍）」（本発明における「所定の分周比」としての「所望の分周比」の一例）を選択する。これに応じて、分周比設定回路３３が「ｘ１／１００（１／１００倍）」との分周比を分周回路３２に設定し、分周回路３２が、同軸ケーブル５（コネクタ３１）を介して入力される入力信号を設定された分周比（この例では「１／１００」）で分周してアンプ３４に出力する。この際には、例えば２．５１ＭＨｚの入力信号が分周回路３２によって分周されて２５．１ｋＨｚの信号として出力される。この後、分周回路３２の出力信号は、アンプ３４によって増幅されてプラグ３５を介して測定装置本体２ａに出力される。
【００２４】
一方、測定装置本体２ａでは、測定部１２が制御部１５の制御に従い、ダウンコンバータ装置４Ａを介して入力された入力信号（測定対象信号）の周波数を測定する。この際には、上記したように、測定対象体Ｘから出力された２．５１ＭＨｚの信号がダウンコンバータ装置４Ａによって２５．１ｋＨｚにダウンコンバートされて測定装置本体２ａに入力されているため、測定部１２は、２５．１０ｋＨｚとの測定結果を制御部１５に出力する。これに応じて、制御部１５は、表示部１４を制御して「２５．１０ｋＨｚ」との値を測定周波数として表示させる。この際に、利用者は、ダウンコンバータ装置４Ａのスイッチ３３ａを「ｘ１／１００（１／１００倍）」に切替え操作しているため、測定装置本体２ａの表示部１４に表示された測定周波数が、実際には、その１００倍の周波数であると理解している。したがって、利用者は、表示部１４に表示された測定周波数を１００倍した数値に読み替えて取得する。これにより、表示部１４に表示された「２５．１０ｋＨｚ」との測定周波数に基づき、測定対象体Ｘから出力された信号の周波数が「２．５１ＭＨｚ」であると認識される。
【００２５】
このように、このダウンコンバータ装置４Ａでは、入力信号（測定対象信号）を入力するためのコネクタ３１と、コネクタ３１を介して入力された入力信号を所定の分周比で分周して出力する分周回路３２と、測定装置１Ａに設けられた一対のジャック１１ａ，１１ｂに接続可能に構成されると共に分周回路３２の出力信号を一対のジャック１１ａ，１１ｂを介して測定装置１Ａに出力するための一対のプラグ３５ａ，３５ｂとを備えている。また、この測定システムＳ１Ａでは、上記のダウンコンバータ装置４Ａと、測定装置１Ａとを備え、測定装置１Ａが、測定対象信号の周波数を測定する測定部１２と、測定部１２による測定結果に基づく測定周波数を表示する表示部１４と、測定部１２による周波数の測定を制御すると共に測定周波数を表示部１４に表示させる制御部１５とを備えている。
【００２６】
このため、このダウンコンバータ装置４Ａおよび測定システムＳ１Ａによれば、測定装置本体２ａにダウンコンバータ装置４Ａを装着することで、測定装置本体２ａとは別個の測定装置（測定装置本体２ａの測定可能範囲を超える高周波信号の周波数を測定可能な専用の測定装置）を用いたり、同軸ケーブル５を接続するためのコネクタ３１を測定装置本体２ａに配設したりすることなく、測定装置本体２ａの測定可能範囲を超える高周波信号の周波数を測定することができる。したがって、このダウンコンバータ装置４Ａおよび測定システムＳ１Ａによれば、測定装置本体２ａの大形化を回避することができると共に、測定装置本体２ａの測定可能範囲内の信号を対象とする周波数の測定時や、電圧値、電流値および抵抗値等の測定時においては、測定装置本体２ａの携帯性が損なわれる事態を十分に回避することができる。
【００２７】
また、このダウンコンバータ装置４Ａによれば、所定の分周比（この例では、スイッチ３３ａの切替え操作によって選択された分周比）を分周回路３２に設定する分周比設定回路３３を備え、分周回路３２が設定された分周比で入力信号を分周することにより、測定装置本体２ａの測定可能範囲に応じた分周比で入力信号を分周して（ダウンコンバートして）出力することができるため、１種類の固定的な分周比で入力信号を分周して出力する構成のダウンコンバータ装置と比較して、測定装置本体２ａによって周波数を測定し得る範囲を十分に拡げることができる。
【００２８】
次いで、本発明に係るダウンコンバータ装置および測定システムの他の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、上記の測定システムＳ１Ａの各構成要素と同一の機能を有する構成要素については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００２９】
この測定システムＳ１Ｂでは、上記の測定システムＳ１Ａにおける測定装置１Ａおよびダウンコンバータ装置４Ａに代えて、測定装置１Ｂおよびダウンコンバータ装置４Ｂを備えて構成されている。測定装置１Ｂは、上記の測定装置１Ａにおける測定装置本体２ａに代えて測定装置本体２ｂを備えている。この測定装置本体２ｂは、図５に示すように、測定装置本体２ａにおける制御部１５に代えて、後述するように、ダウンコンバータ装置４Ｂにおける分周回路３２が前述した３種類の分周比のうちのいずれの分周比で入力信号を分周して出力したかを測定部１２の測定結果に基づいて特定する制御部１５ａを備えている。この場合、上記の制御部１５ａは、分周比を特定する処理と測定周波数を演算する処理とを除き、前述した測定装置本体２ａ（測定装置１Ａ）における制御部１５とほぼ同様に構成されている。なお、測定部１２の測定結果に基づく分周比の特定方法については、後に詳細に説明する。
【００３０】
一方、図６に示すように、ダウンコンバータ装置４Ｂは、スイッチ３３ａの切替え状態（本発明における「所定の分周比」）を測定装置本体２ｂの制御部１５ａに特定させるための情報（本発明における「分周比情報」）を出力する（検出させる）抵抗体切替部３６を備えている。具体的には、抵抗体切替部３６は、本発明における分周比情報出力部に相当し、抵抗値が互いに相違する抵抗体Ｒ１〜Ｒ４（以下、区別しないときには、「抵抗体Ｒ」ともいう）と、スイッチ３３ａの切替え操作に連動してプラグ３５ａを上記の抵抗体Ｒ１〜Ｒ４のいずれかに切替え接続するスイッチ３６ａとを備えている。また、このダウンコンバータ装置４Ｂでは、直流電流遮断用のコンデンサ３７がアンプ３４の信号出力部に接続されている。
【００３１】
この測定システムＳ１Ｂでは、前述した測定システムＳ１Ａと同様にして、電圧値、電流値および抵抗値や、測定装置本体２ａによる測定可能範囲内の周波数を測定する際に、測定装置本体２ａの両ジャック１１に測定用ケーブル３のプラグ２２をそれぞれ接続して測定処理を実行する。したがって、前述した測定システムＳ１Ａ（測定装置１Ａ）と同様にして、通常使用時においては、測定装置本体２ｂおよび測定用ケーブル３だけを携帯すればよい（ダウンコンバータ装置４Ｂが不要となる）ため、その携帯性が損なわれる事態が回避されている。一方、測定装置本体２ｂの測定可能範囲を超える高い周波数の測定処理時においては、両測定用ケーブル３に代えてダウンコンバータ装置４Ｂを測定装置本体２ｂに接続する。具体的には、ダウンコンバータ装置４Ｂのプラグ３５ａ，３５ｂをジャック１１ａ，１１ｂにそれぞれ接続して、測定装置本体２ｂにダウンコンバータ装置４Ｂを装着する。
【００３２】
次いで、ダウンコンバータ装置４Ｂのコネクタ３１に同軸ケーブル５を接続すると共に、その同軸ケーブル５のプローブを測定対象体Ｘに接続する。続いて、同軸ケーブル５を介して入力される測定対象信号に関しての予測される周波数帯（または、既知の周波数帯）に応じてスイッチ３３ａを切替え操作する。具体的には、一例として、２．５ＭＨｚ程度の信号が同軸ケーブル５を介して入力されるのが予測される場合には、スイッチ３３ａを操作して例えば「ｘ１／１００（１／１００倍）」（本発明における「所定の分周比」としての「所望の分周比」の一例）を選択する。これに応じて、分周比設定回路３３が「ｘ１／１００（１／１００倍）」との分周比を分周回路３２に設定し、分周回路３２が、同軸ケーブル５（コネクタ３１）を介して入力される入力信号を設定された分周比（この例では「１／１００」）で分周してアンプ３４に出力する。この際には、例えば２．５１ＭＨｚの入力信号が分周回路３２によって分周されて２５．１ｋＨｚの信号として出力される。この後、分周回路３２の出力信号は、アンプ３４によって増幅されてプラグ３５を介して測定装置本体２ｂに出力される。
【００３３】
また、このダウンコンバータ装置４Ｂでは、スイッチ３３ａが「ｘ１／１００（１／１００倍）」に切り替えられたときに、抵抗体切替部３６のスイッチ３６ａがプラグ３５ａを抵抗体Ｒ３に接続する。これにより、プラグ３５ａ，３５ｂの間の抵抗値が抵抗体Ｒ３の抵抗値となる。この場合、このダウンコンバータ装置４Ｂでは、スイッチ３３ａが「ｘ１（等倍）」に切り替えられたときに、スイッチ３６ａがプラグ３５ａを抵抗体Ｒ１に接続し、スイッチ３３ａが「ｘ１／１０（１／１０倍）」に切り替えられたときに、スイッチ３６ａがプラグ３５ａを抵抗体Ｒ２に接続し、スイッチ３３ａが「ｘ１／１０００（１／１０００倍）」に切り替えられたときに、スイッチ３６ａがプラグ３５ａを抵抗体Ｒ４に接続する。したがって、このダウンコンバータ装置４Ｂでは、スイッチ３３ａの切替え状態（「所定の分周比」としての「所望の分周比」）に応じて、プラグ３５ａ，３５ｂ間の抵抗値が抵抗体Ｒ１〜Ｒ４のいずれかの抵抗値となる。
【００３４】
一方、測定装置本体２ｂでは、測定部１２が、制御部１５ａの制御に従い、ダウンコンバータ装置４Ｂの抵抗体切替部３６（詳しくは切り替えられた抵抗体Ｒ）に所定の直流電流を供給すると共にジャック１１ａ，１１ｂ間の電圧値を測定し、測定した電圧値と供給した直流電流の電流値とに基づいて、ジャック１１ａ，１１ｂ間の抵抗値（すなわち、ジャック１１ａ，１１ｂに接続されているプラグ３５ａ，３５ｂ間の抵抗値：本発明における「分周比情報」の一例）を測定して、その測定結果を制御部１５ａに出力する。この際に、制御部１５ａは、測定された抵抗値に基づき、ダウンコンバータ装置４Ｂが「ｘ１／１００（１／１００倍）」の分周比で入力信号を分周して出力した（ダウンコンバータ装置４Ｂのスイッチ３３ａが「ｘ１／１００（１／１００倍）」に切り替えられている）と判別（特定）する。また、制御部１５ａは、測定部１２を制御することにより、ダウンコンバータ装置４Ｂを介して入力された入力信号（測定対象信号）の周波数を測定させる。この際には、上記したように、測定対象体Ｘから出力された２．５１ＭＨｚの信号がダウンコンバータ装置４Ｂによって２５．１ｋＨｚにダウンコンバートされて測定装置本体２ｂに入力されているため、測定部１２は、２５．１０ｋＨｚとの測定結果を制御部１５ａに出力する。
【００３５】
次いで、制御部１５ａは、測定部１２による周波数の測定結果（この例では、「２５．１０ｋＨｚ」）と、ジャック１１ａ，１１ｂ間の抵抗値に基づいて特定した分周比（この例では、「ｘ１／１００（１／１００倍）」）とに基づき、ダウンコンバータ装置４Ｂによる分周が実行される前の測定対象信号（測定対象体Ｘから同軸ケーブル５に出力された入力信号）の実際の周波数を演算する。具体的には、制御部１５ａは、２５．１０ｋＨｚとの測定結果を１０００倍して２．５１ＭＨｚとの値を演算する。続いて、制御部１５ａは、表示部１４を制御して演算結果（２．５１ＭＨｚ）を測定周波数として表示させる。これにより、表示部１４に表示された「２．５１ＭＨｚ」との測定周波数に基づき、測定対象体Ｘから出力された信号が「２．５１ＭＨｚ」であると認識される。
【００３６】
このように、このダウンコンバータ装置４Ｂでは、同軸ケーブル５を接続するためのコネクタ３１と、コネクタ３１を介して入力された入力信号を所定の分周比で分周して出力する分周回路３２と、測定装置１Ｂに設けられた一対のジャック１１ａ，１１ｂに接続可能に構成されると共に分周回路３２に接続されて分周回路３２の出力信号を測定装置１Ｂに入力する一対のプラグ３５ａ，３５ｂとを備えている。また、この測定システムＳ１Ｂでは、上記のダウンコンバータ装置４Ｂと、測定装置１Ｂとを備え、測定装置１Ｂが、測定対象信号の周波数を測定する測定部１２と、測定部１２による測定結果に基づく測定周波数を表示する表示部１４と、測定部１２による周波数の測定を制御すると共に測定周波数を表示部１４に表示させる制御部１５ａとを備えている。
【００３７】
このため、このダウンコンバータ装置４Ｂおよび測定システムＳ１Ｂによれば、上記のダウンコンバータ装置４Ａおよび測定システムＳ１Ａと同様にして、測定装置本体２ｂにダウンコンバータ装置４Ｂを装着することで、測定装置本体２ｂとは別個の測定装置（測定装置本体２ｂの測定可能範囲を超える高周波信号の周波数を測定可能な専用の測定装置）を用いたり、同軸ケーブル５を接続するためのコネクタ３１を測定装置本体２ｂに配設したりすることなく、測定装置本体２ｂの測定可能範囲を超える高周波信号の周波数を測定することができる。したがって、このダウンコンバータ装置４Ｂおよび測定システムＳ１Ｂによれば、測定装置本体２ｂの大形化を回避することができると共に、測定装置本体２ｂの測定可能範囲内の信号を対象とする周波数の測定時や、電圧値、電流値および抵抗値等の測定時においては、測定装置本体２ｂの携帯性が損なわれる事態を十分に回避することができる。
【００３８】
また、このダウンコンバータ装置４Ｂによれば、所定の分周比を分周回路３２に設定する分周比設定回路３３を備え、分周回路３２が設定された分周比で入力信号を分周することにより、上記のダウンコンバータ装置４Ａと同様にして、測定装置本体２ｂの測定可能範囲に応じた分周比で入力信号を分周して（ダウンコンバートして）出力することができるため、１種類の固定的な分周比で入力信号を分周して出力する構成のダウンコンバータ装置と比較して、測定装置本体２ｂによって周波数を測定し得る範囲を十分に拡げることができる。
【００３９】
さらに、この測定システムＳ１Ｂによれば、ダウンコンバータ装置４Ｂが、所定の分周比を示す分周比情報を測定装置１Ｂに出力する（この例では、測定装置１Ｂによる検出が可能にプラグ３５ａ，３５ｂ間の抵抗値を相違させる）抵抗体切替部３６を備え、測定装置１Ｂの制御部１５ａが、測定部１２による測定結果と、抵抗体切替部３６（ダウンコンバータ装置４Ｂ）から出力された分周比情報（この例では、プラグ３５ａ，３５ｂが接続されたジャック１１ａ，１１ｂ間の抵抗値）とに基づいて入力信号（ダウンコンバータ装置４Ｂによって分周される前の入力信号）の周波数を演算して測定周波数として表示部１４に表示させることにより、測定対象体Ｘから出力された測定対象信号の実際の周波数（ダウンコンバータ装置４Ｂによって分周（ダウンコンバート）される前の周波数）を表示することができる。したがって、この測定システムＳ１Ｂによれば、前述した測定システムＳ１Ａとは異なり、測定装置本体２ｂの表示部１４に表示された測定周波数をダウンコンバータ装置４Ｂによる分周の分周比に応じて読み替える作業を不要にできるため、この種の測定システムを使用した測定処理に不慣れな利用者であっても、正しい周波数を確実かつ容易に測定することができる。
【００４０】
なお、本発明は、上記の構成および方法に限定されない。例えば、ダウンコンバータ装置４Ａ，４Ｂにおけるプラグ３５ａ，３５ｂの中心間距離Ｌ２を測定装置本体２ａ，２ｂにおけるジャック１１ａ，１１ｂの中心間距離Ｌ１に合わせて両プラグ３５をダウンコンバータ装置４Ａ，４Ｂのケースに立設した構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、ダウンコンバータ装置４Ａ，４Ｂにおける両プラグ３５のうちの少なくとも一方を他方に対して接離する方向で移動可能に構成して両プラグ３５の中心間距離を任意に変更することができるように構成することができる。また、ダウンコンバータ装置４Ａ，４Ｂにおけるプラグ３５に代えて、一端部にプラグ３５が接続されたケーブルをダウンコンバータ装置のアンプ（または分周回路）に接続する構成（プラグ３５が接続されたケーブルを介してダウンコンバータ装置を測定装置本体２ａ，２ｂに接続する構成）を採用することもできる。このような構成を採用することにより、測定用ケーブルを接続するための一対のジャックの中心間距離が相違する各種の測定装置（測定装置本体）にダウンコンバータ装置を装着することができる。
【００４１】
また、「ｘ１／１０（１／１０倍）」、「ｘ１／１００（１／１００倍）」および「ｘ１／１０００（１／１０００倍）」の３種類の分周比、および「ｘ１（等倍）」のうちの任意の分周比で入力信号を分周するダウンコンバータ装置４Ａ，４Ｂを例に挙げて説明したが、「ｘ１（等倍：分周回路３２による分周を行わない）」との選択肢が存在しない構成を採用することができる。さらに、本発明における「所定の分周比」の数についても、上記した３種類に限定されず、４種類以上または２種類の各種の分周比を「所定の分周比」として設定可能に構成することができる。また、１種類の固定的な分周比で入力信号を分周する構成を採用することもできる。
【００４２】
さらに、本発明における「所定の分周比」については、必ずしも「予め規定された複数種類」に限定されるものではなく、所定範囲内の分周比から任意の分周比を設定する構成を採用することができる。具体的には、一例として、上記のスイッチ３３ａに代えてディジタルスイッチを配設し、本発明における「所望の分周比」を任意に設定し得る構成を採用することができる。このような構成では、ディジタルスイッチから出力されるディジタル信号を本発明における「分周比情報」として測定装置に出力し、測定装置の制御部が、ダウンコンバータ装置（ディジタルスイッチ）から出力されたディジタル信号と測定部の測定結果とに基づいて測定周波数を演算して表示部に表示させる。
【００４３】
また、プラグ３５ａ，３５ｂを介して本発明における分周比情報を出力するダウンコンバータ装置４Ｂ、およびジャック１１ａ，１１ｂを介して入力された分周比情報に基づいて分周回路３２による分周比を特定する測定装置本体２ｂを備えたダウンコンバータ装置４Ｂを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、本発明における分周比情報を出力するための専用端子を備えたダウンコンバータ装置と、分周比情報を入力するための専用端子を備えた測定装置（測定装置本体）とを備えて測定システムを構成することができる。さらに、ダウンコンバータ装置と測定装置（測定装置本体）との間において、無線通信によって分周比情報を送受信する構成を採用することもできる。加えて、分周回路３２等に電源を供給するための電源部（一例として、一次電池や二次電池：図示せず）が分周回路３２や分周比設定回路３３と共にケース内に配設されて外部からの電源供給を受けることなく作動可能に構成されている例について説明したが、測定装置本体２ａ，２ｂからダウンコンバータ装置４Ａ，４Ｂに電源を供給する構成を採用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】測定システムＳ１Ａ，Ｓ１Ｂにおける測定装置１Ａ，１Ｂ（測定装置本体２ａ，２ｂおよび測定用ケーブル３）およびダウンコンバータ装置４Ａ，４Ｂの外観図である。
【図２】ダウンコンバータ装置４Ａ，４Ｂの側面図である。
【図３】測定システムＳ１Ａにおける測定装置１Ａの構成を示すブロック図である。
【図４】測定システムＳ１Ａにおけるダウンコンバータ装置４Ａの構成を示すブロック図である。
【図５】測定システムＳ１Ｂにおける測定装置１Ｂの構成を示すブロック図である。
【図６】測定システムＳ１Ｂにおけるダウンコンバータ装置４Ｂの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４５】
Ｓ１Ａ，Ｓ１Ｂ  測定システム
１Ａ，１Ｂ  測定装置
２ａ，２ｂ  測定装置本体
３  測定用ケーブル
４Ａ，４Ｂ  ダウンコンバータ装置
５  同軸ケーブル
１１ａ，１１ｂ  ジャック
１２  測定部
１４  表示部
１５  制御部
３１  コネクタ
３２  分周回路
３３  分周比設定回路
３３ａ  スイッチ
３５ａ，３５ｂ  プラグ
３６  抵抗体切替部
３６ａ  スイッチ
Ｒ１〜Ｒ４  抵抗体
Ｘ  測定対象体
【図１】
2010130381.tif 000003
【図２】
2010130381.tif 000004
【図３】
2010130381.tif 000005
【図４】
2010130381.tif 000006
【図５】
2010130381.tif 000007
【図６】
2010130381.tif 000008