(57)【要約】【課題】保存された動画像から、重要と思われるシーンだけを抽出して再生することが可能なデジタルカメラを提供する。【解決手段】本発明にかかるデジタルカメラ１００は、被写体を撮像して複数のフレームから構成される動画像を記録媒体３２０に記録させる撮像部１２０と、動画像の撮像中に、他のカメラ５００が静止画像を撮像するタイミングＴ１を示すタイミング情報１２４を無線通信により受信する無線通信部１２２と、受信したタイミング情報１２４に基づいて、撮像部１２０が撮像したフレームＦ１を、記録媒体３２０に記録された動画像から特定し、そのフレームＦ１を指示するインデックス１３８を動画像に付加するインデックス付加部１３４と、を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して複数のフレームから構成される動画像を生成する撮像部と、
前記動画像の生成中に、他のカメラが静止画像を撮像するタイミングを示すタイミング情報を無線通信により受信する無線通信部と、
前記生成された動画像を記録媒体に記録させる記録制御部と、
前記受信したタイミング情報に基づいて、前記撮像部が撮像したフレームを、前記記録媒体に記録された動画像から特定し、該フレームを指示するインデックスを該動画像に付加するインデックス付加部と、
を含むことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、さらに、
当該デジタルカメラおよび他のカメラの位置情報を取得し、該位置情報に基づいて、前記他のカメラによる撮像のタイミングにおける当該デジタルカメラと前記他のカメラとの距離を算出する位置情報取得部と、
前記距離に基づいて、無線通信に生じる遅延時間を算出する遅延時間算出部と、
を含み、
前記インデックス付加部は、前記遅延時間を考慮して前記フレームを特定することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
被写体を撮像して複数のフレームから構成される動画像を生成する撮像部と、
前記動画像の生成中に、他のカメラのシャッタ音を認識するシャッタ音認識部と、
前記生成された動画像を記録媒体に記録させる記録制御部と、
前記認識されたシャッタ音のタイミングに基づいて前記撮像部が撮像したフレームを、前記記録媒体に記録された動画像から特定し、該フレームを指示するインデックスを該動画像に付加するインデックス付加部と、
を含むことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項３に記載のデジタルカメラにおいて、さらに、
当該デジタルカメラおよび他のカメラの位置情報を取得し、該位置情報に基づいて、前記他のカメラのシャッタ音のタイミングにおける当該デジタルカメラと他のカメラとの距離を算出する位置情報取得部と、
前記距離に基づいて、前記他のデジタルカメラから当該デジタルカメラへシャッタ音が伝わるまでの遅延時間を算出する遅延時間算出部と、
を含み、
前記インデックス付加部は、前記遅延時間を考慮して前記フレームを特定することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
被写体を撮像して複数のフレームから構成される動画像を生成する撮像部と、
前記動画像の生成中に、設定した方向から到来する音を集音する指向性マイクと、
前記生成された動画像を記録媒体に記録させる記録制御部と、
前記集音された音のタイミングに基づいて前記撮像部が撮像したフレームを、前記記録媒体に記録された動画像から特定し、該フレームを指示するインデックスを該動画像に付加するインデックス付加部と、
を含むことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６】
請求項５に記載のデジタルカメラにおいて、さらに、
前記音を発する被写体の位置情報を取得し、該位置情報に基づいて、前記被写体が音を発したタイミングにおける当該デジタルカメラと該被写体との距離を算出する位置情報取得部と、
前記距離に基づいて、前記被写体から当該デジタルカメラへ音が伝わるまでの遅延時間を算出する遅延時間算出部と、
を含み、
前記インデックス付加部は、前記遅延時間を考慮して前記フレームを特定することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項７】
請求項６に記載のデジタルカメラにおいて、
前記位置情報取得部は、
前記被写体の位置情報を取得する、該被写体に向けられたオートフォーカス装置を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載のデジタルカメラにおいて、さらに、
前記記録媒体に記録された動画像に付加されたインデックスが指示するフレームを探索し、該探索されたフレームから再生を開始する再生部を含むことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載のデジタルカメラにおいて、
前記記録制御部は、前記インデックスが指示するフレームを含む所定の範囲のフレーム以外のフレームを、該所定の範囲のフレームに比較して高圧縮して前記記録媒体に保存することを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体の動画像を撮像するデジタルカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラを用いて、鳥やスポーツ選手などの動きのある被写体の静止画像を撮像する場合、撮像技術が未熟な者は、注目すべき動作を被写体が行った場面に遭遇しても、シャッタチャンスを逃してしまう場合がある。
【０００３】
そこで、例えば特許文献１には、撮像技術に熟練した者が操作するデジタルカメラの撮像タイミングを、他の者が操作する他のデジタルカメラに無線信号として送信する技術が開示されている。これによれば、熟練者の撮像タイミングに近いタイミングで、他のデジタルカメラも自動的にシャッタが切られ、シャッタチャンスを逃さないようにすることができる。
【０００４】
一方、被写体の動画像を撮像する場合には、静止画像を撮像する場合と異なり、シャッタチャンスという概念そのものがない。被写体が注目すべき動作を行ったタイミングを含めて、ある程度の期間にわたる被写体の動作を余すところなく撮像できるからである。
【特許文献１】特開２００７−２０８９０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、一旦保存された動画像データから、注目すべき動作を被写体が行ったシーンを探し出すには、動画像データを最初から再生して探す必要があり、手間がかかる。
【０００６】
そればかりか、被写体の各種の動きの意味を知らない者にとっては、複数のフレームから構成される動画像のうち、どのフレームが注目すべきシーンであるのかすら、分からないこともある。これでは、せっかく撮像した動画像データに重要なシーンがあっても、その重要性に気付くことができない。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑み、保存された動画像から、重要と思われるシーンだけを抽出して再生することが可能なデジタルカメラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明にかかるデジタルカメラの代表的な構成は、被写体を撮像して複数のフレームから構成される動画像を生成する撮像部と、動画像の生成中に、他のカメラが静止画像を撮像するタイミングを示すタイミング情報を無線通信により受信する無線通信部と、生成された動画像を記録媒体に記録させる記録制御部と、受信したタイミング情報に基づいて、撮像部が撮像したフレームを、記録媒体に記録された動画像から特定し、そのフレームを指示するインデックスを動画像に付加するインデックス付加部と、を含むことを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、他のカメラを操作する者が撮像技術の熟練者であれば、注目すべき動作を被写体が行ったシーンを撮像していると期待できるため、かかるシーンに相当するフレームを指示するインデックスが動画像に付けられる。これにより、動画像の撮像者は、動画像データを最初から再生して上述のシーンを探す必要がない。
【００１０】
上記のデジタルカメラは、さらに、デジタルカメラおよび他のカメラの位置情報を取得し、位置情報に基づいて、他のカメラによる撮像のタイミングにおける当該デジタルカメラと他のカメラとの距離を算出する位置情報取得部と、この距離に基づいて、無線通信に生じる遅延時間を算出する遅延時間算出部と、を含み、インデックス付加部は、遅延時間を考慮してフレームを特定するとよい。
【００１１】
上記の構成によれば、タイミング情報を受信するための無線通信に生じる遅延時間を考慮することで、重要なシーンに相当するフレームをより正確に特定したインデックスを、動画像に付けることができる。
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明にかかるデジタルカメラの他の代表的な構成は、被写体を撮像して複数のフレームから構成される動画像を生成する撮像部と、動画像の生成中に、他のカメラのシャッタ音を認識するシャッタ音認識部と、生成された動画像を記録媒体に記録させる記録制御部と、認識されたシャッタ音のタイミングに基づいて撮像部が撮像したフレームを、記録媒体に記録された動画像から特定し、そのフレームを指示するインデックスを動画像に付加するインデックス付加部と、を含むことを特徴とする。
【００１３】
上記の構成によれば、他のカメラの撮像タイミングをシャッタ音のタイミングとみなすことで、注目すべき動作を被写体が行ったシーンに相当するフレームを指示するインデックスを動画像に付けることができる。これにより、動画像の撮像者は、動画像データを最初から再生して上述のシーンを探す必要がない。
【００１４】
上記のデジタルカメラは、さらに、当該デジタルカメラおよび他のカメラの位置情報を取得し、位置情報に基づいて、他のカメラのシャッタ音のタイミングにおける当該デジタルカメラと他のカメラとの距離を算出する位置情報取得部と、この距離に基づいて、他のデジタルカメラから当該デジタルカメラへシャッタ音が伝わるまでの遅延時間を算出する遅延時間算出部と、を含み、インデックス付加部は、遅延時間を考慮してフレームを特定するとよい。
【００１５】
上記の構成によれば、シャッタ音が伝わるまでの遅延時間を考慮することで、重要なシーンに相当するフレームをより正確に特定したインデックスを、動画像に付けることができる。
【００１６】
上記課題を解決するために、本発明にかかるデジタルカメラの他の代表的な構成は、被写体を撮像して複数のフレームから構成される動画像を生成する撮像部と、動画像の生成中に、設定した方向から到来する音を集音する指向性マイクと、生成された動画像を記録媒体に記録させる記録制御部と、集音された音のタイミングに基づいて撮像部が撮像したフレームを、記録媒体に記録された動画像から特定し、そのフレームを指示するインデックスを動画像に付加するインデックス付加部と、を含むことを特徴とする。
【００１７】
上記の構成によれば、注目すべき動作を被写体が行ったタイミングを、被写体が音を発したタイミングとみなし、かかるシーンに相当するフレームを指示するインデックスを動画像に付けることができる。これにより、動画像の撮像者は、動画像データを最初から再生して上述のシーンを探す必要がない。
【００１８】
上記のデジタルカメラは、さらに、音を発する被写体の位置情報を取得し、位置情報に基づいて、被写体が音を発したタイミングにおける当該デジタルカメラと被写体との距離を算出する位置情報取得部と、この距離に基づいて、被写体から当該デジタルカメラへ音が伝わるまでの遅延時間を算出する遅延時間算出部と、を含み、インデックス付加部は、遅延時間を考慮してフレームを特定するとよい。
【００１９】
上記の構成によれば、被写体からの音が伝わるまでの遅延時間を考慮することで、重要なシーンに相当するフレームをより正確に特定したインデックスを、動画像に付けることができる。
【００２０】
上記のデジタルカメラにおいて、位置情報取得部は、被写体の位置情報を取得する、被写体に向けられたオートフォーカス装置を有してよい。
【００２１】
上記のデジタルカメラは、さらに、記録媒体に記録された動画像に付加されたインデックスが指示するフレームを探索し、探索されたフレームから再生を開始する再生部を含んでよい。
【００２２】
上記の構成によれば、保存された動画像から、重要と思われるシーンだけを抽出して再生することが可能である。
【００２３】
上記のデジタルカメラの記録制御部は、インデックスが指示するフレームを含む所定の範囲のフレーム以外のフレームを、所定の範囲のフレームに比較して高圧縮して記録媒体に保存するとよい。
【００２４】
上記の構成によれば、保存された動画像のうち、重要と思われるシーンに相当するフレームだけを高画質に保存し、他のフレームを高圧縮することで、記録媒体の記録量を節約できる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、保存された動画像データから、注目すべきシーンだけを抽出して再生することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。さらに、信号や電流はそれらが通る線路の符号によって表記するものとする。
【００２７】
（デジタルカメラ）
図１は本発明の実施形態であるデジタルカメラの内部構成の一例を示すブロック図である。図２は図１のデジタルカメラの外観の一例を示す図であり、図２（ａ）は正面斜め上から見た図、図２（ｂ）は背面から見た図である。デジタルカメラ１００の構成要素を、以下、説明する。
【００２８】
図１の撮像部１２０は、被写体を撮像して複数のフレームから構成される動画像を生成する撮像手段であり、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device; 電荷結合素子）としてよい。撮像部１２０は、動画撮像モードにおいて、例えば６４０×４８０個の記録ピクセル数で構成されるフレームを、毎秒３０フレーム撮像可能である。なお静止画撮像モードでは最大約１０メガピクセルの画像を撮像可能としてよい。
【００２９】
撮像部１２０は、撮像レンズ１１０によって結像された被写体の光像を、画素毎にＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の色成分の画像信号（各画素で受光された画素信号の信号列からなる信号）に光電変換して出力する。
【００３０】
図３は図１のデジタルカメラを用いて被写体の動画像を撮像する様子を例示する図である。撮像者１２６は本実施形態にかかるデジタルカメラ１００を用いて、被写体である鳥１２９の動画像を撮像する。一方、他の撮像者１２８は、他のカメラ５００を用い、鳥１２９の静止画像を撮像する。
【００３１】
撮像者１２８が撮像技術に熟練していれば、鳥１２９がまさに飛び立つ瞬間などのシャッタチャンスを逃さず、他のカメラ５００によってシャッタを切ることとなる。
【００３２】
（無線通信部）
デジタルカメラ１００の無線通信部１２２は、撮像部１２０による動画像の生成中に、他のカメラ５００が静止画像を撮像するタイミングＴ１を示すタイミング情報１２４を無線通信により受信する。デジタルカメラ１００のＣＰＵ１５０はリアルタイムクロック２４０によって現在時刻を取得できるため、タイミング情報１２４が示すタイミングＴ１を時刻として認識し、バッファメモリ１７０に記録できる。
【００３３】
デジタルカメラ１００は、タイミング情報１２４の提供を受ける他のカメラ５００を、予め特定できるとよい。例えば、受信する無線通信パケットに、特定のカメラからの情報であることを示すヘッダ情報を含ませれば、かかる特定が可能である。これは、例えば大勢の撮像者が存在する場所で、自己が望む他者の撮像タイミングだけを参考にするためである。
【００３４】
なお、無線通信部１２２は、無線通信方式として、例えばＷｉ−Ｆｉ（ワイファイ）を用いてよい。Ｗｉ−Ｆｉの場合、アクセスポイントを介した通信が一般的であるが、端末（ここではデジタルカメラ）同士をピア・ツー・ピア（peer to peer）モード（ワイヤレス・アドホック・ネットワーク）で無線接続することも可能であり、これを用いるとよい。
【００３５】
また、他の無線通信方式として、ジグビー（ZigBee）（登録商標）、ブルートゥース（Bluetooth）（登録商標）または赤外線通信を用いてもよい。
【００３６】
撮像部１２０から得られる画像信号（アナログ信号）は、アナログ信号処理回路１３０に与えられる。アナログ信号処理回路１３０は、画像信号に対して所定のアナログ信号処理を行う回路である。アナログ信号処理回路１３０は、少なくとも相関二重サンプリング回路（Correlated Double Sampling：ＣＤＳ。図示省略）およびオートゲインコントロール（Auto Gain Controlled： ＡＧＣ。図示省略）回路を含む。相関二重サンプリング回路によって画像信号のノイズ低減処理が行われ、オートゲインコントロール回路でゲイン調整することによって、画像信号のレベル調整が行われる。
【００３７】
Ａ／Ｄ変換器１４０は、画像信号の各画素信号を、例えば１２ビットのデジタル信号に変換する。変換後のデジタル信号は、中央処理装置（ＣＰＵ: Central Processing Unit）１５０に与えられ、画像データとして一時的にＲＡＭ（Random Access Memory）１６０内のバッファメモリ１７０に格納される。バッファメモリ１７０に保存された画像データは、画像処理部１８０によって色補正処理等を施された後、圧縮伸張部１９０による圧縮処理等が施される。
【００３８】
圧縮された高解像度の動画像データは、記録制御部１３２によって、記録媒体３２０に記録される。記録媒体３２０は、例えばＳＤカードまたはマイクロＳＤカードとしてよい。
【００３９】
図４は図１のデジタルカメラによって保存される動画像データの例を示す模式図である。図１のインデックス付加部１３４は、無線通信部１２２が他のカメラ５００から受信したタイミング情報１２４に基づいて、例えば、他のカメラ５００による撮像のタイミングＴ１と同時に撮像部１２０が撮像したフレームＦ１を、図４（ａ）に示すように、記録媒体３２０に記録された動画像データ１３６から特定し、そのフレームＦ１を指示するインデックス１３８を動画像データ１３６に付加する。
【００４０】
上記の構成によれば、他のカメラ５００を操作する熟練の撮像者１２８が、注目すべき動作を被写体（鳥１２９）が行ったシーンを撮像していると期待できるため、かかるシーンに相当するフレームＦ１を指示するインデックス１３８を動画像データ１３６に付加できる。これにより、動画像の撮像者１２６は、動画像データ１３６を最初から再生して上述のシーンを探す必要がない。
【００４１】
なお、本実施形態では、他のカメラ５００からのタイミング情報１２４を、撮像部１２０による動画像の生成中に受信しているが、必ずしも、撮像部１２０による動画像の生成中に行う必要はない。タイミング情報１２４に含まれる例えばタイミングＴ１を過去の絶対的な時刻として受信し、その時刻にデジタルカメラ１００が画像生成をしていたのであれば、その時刻と同時のフレームを特定すればよい。
【００４２】
図１に示すように、デジタルカメラ１００は、さらに、位置情報取得部１３９を含む。位置情報取得部１３９は、デジタルカメラ１００の位置情報１４２と、他のカメラ５００の位置情報１４４とを取得し、これら位置情報１４２、１４４に基づいて、他のカメラ５００による撮像のタイミングＴ１でのデジタルカメラ１００と他のカメラ５００との距離Ｄ１（図３）を算出する。
【００４３】
デジタルカメラ１００自体の位置情報１４２は、ＧＰＳ受信部１４６を用いて、ＧＰＳ衛星１４８から取得可能である。他のカメラ５００の位置情報１４４は、他のカメラ５００がＧＰＳ衛星１４８から取得した位置情報１４４を無線通信によって取得する。
【００４４】
遅延時間算出部１４９は、上記の距離Ｄ１に基づいて、無線通信に生じる遅延時間Ｐ１を算出する。
【００４５】
図４（ｂ）は、図４（ａ）のインデックス１３８を修正したインデックス１５０を示す図である。インデックス付加部１３４は、このように、遅延時間Ｐ１を考慮して、すなわち遅延時間Ｐ１分遡ってフレームを特定してよい。すなわち、フレームＦ１のタイミングＴ１から遅延時間Ｐ１だけ遡ったタイミングＴ４のフレームＦ４を目的のシーンとしたインデックス１５０を、動画像データ１３６に付加してもよい。
【００４６】
タイミング情報を受信するための無線通信に生じる遅延時間Ｐ１を考慮することで、重要なシーンに相当するフレームをより正確に特定したインデックス１５０を、動画像データ１３６に付けることができる。
【００４７】
（シャッタ音認識部）
図１のシャッタ音認識部１５２は、動画像データ１３６の撮像中に、他のカメラ５００のシャッタ音１５４（図３）を認識する。具体的には、指向性マイク２００から得られる他のカメラ５００のシャッタ音１５４が音声信号として、音声処理部２１０に入力される。音声処理部２１０に入力された音声信号は、音声処理部２１０内に設けられたＡ／Ｄ変換器（図示省略）により、デジタル信号に変換され、一時的にバッファメモリ１７０に格納される。
シャッタ音認識部１５２は、他のカメラのシャッタ音の特徴量である周波数等を予め保持しておき、それと同様の周波数のデジタル音声信号であった場合、シャッタ音と認識する。ＣＰＵ１５０は、バッファメモリ１７０に、シャッタ音と認識されたデジタル音声信号が格納されるタイミングＴ２を、リアルタイムクロック２４０によって、時刻として認識できる。
【００４８】
インデックス付加部１３４は、シャッタ音１５４が認識された場合には、認識されたシャッタ音１５４のタイミングＴ２に基づいて、例えばそれと同時に撮像部１２０が撮像したフレームを、図４（ａ）に示すように、記録媒体３２０に記録された動画像データ１３６から特定し、そのフレームＦ２を指示するインデックス１３８を動画像データ１３６に付加する。
【００４９】
上記の構成によっても、他のカメラ５００の撮像タイミングをシャッタ音１５４のタイミングＴ２とみなすことで、注目すべき動作を被写体（鳥１２９）が行ったシーンに相当するフレームＦ２を指示するインデックス１３８を動画像データ１３６に付けることができる。
【００５０】
位置情報取得部１３９によれば、既に説明したように距離Ｄ１を算出可能であるため、遅延時間算出部１４９は、距離Ｄ１に基づいて、他のデジタルカメラ５００からデジタルカメラ１００へシャッタ音１５４が伝わるまでの遅延時間Ｐ２を算出できる。音が空気中を伝わる速度（音速）は、１気圧下において、音速（ｍ／ｓ）＝３３１．５＋０．６１×ｔ（ｔは摂氏温度）として計算できる。遅延時間算出部１４９は、この音速に基づいて遅延時間Ｐ２を算出可能である。温度は温度計によって取得してよい。また、上記のように音速を毎回計算することなく、一定の値を用いてもよい。
【００５１】
図４（ｂ）に示すように、インデックス付加部１３４は、遅延時間Ｐ２を考慮して、すなわち遅延時間Ｐ２分遡って、フレームＦ２に代えて、より正確な重要シーンとして、タイミングＴ５におけるフレームＦ５を特定し、これをインデックス１５０に含めてよい。
【００５２】
（指向性マイク）
指向性マイク２００は、例えばズームマイクとしてよく、動画像データ１３６の撮像中に、設定した方向から到来する音１５５を集音する特性に優れている。例えば、一定の音圧レベルに達した音を集音した場合、これを、被写体からの音とみなせばよい。かかる指向性マイク２００を利用すれば、インデックス付加部１３４は、被写体である鳥１２９の方向から集音された音のタイミングＴ３に基づいて、例えばそれと同時に撮像部１２０が撮像したフレームＦ３を、図４（ａ）に示すように、記録媒体３２０に記録された動画像データ１３６から特定できる。そして、そのフレームＦ３を指示するインデックス１３８を動画像データ１３６に付加することができる。
【００５３】
上記の構成によれば、注目すべき動作を被写体が行ったタイミングを、被写体である鳥１２９が音を発したタイミングＴ３とみなし、かかるシーンに相当するフレームＦ３を指示するインデックス１３８を動画像データ１３６に付加することができる。例えば鳥１２９がまさに飛び立つ瞬間に羽音を発するタイミングをシャッタチャンスと考え、そのシーンに相当するフレームＦ３をインデックス１３８に保存できる。
【００５４】
位置情報取得部１３９は、音を発する被写体（鳥１２９）の位置情報を取得し、この位置情報に基づいて、鳥１２９が音を発したタイミングＴ３でのデジタルカメラ１００と鳥１２９との相対的な距離を算出する。このとき、位置情報取得部１３９は、デジタルカメラ１００自体の位置情報を取得する必要はない。被写体までの相対的な距離が分かれば十分だからである。
【００５５】
鳥１２９の位置情報の取得は、被写体に向けられたオートフォーカス装置、すなわち本実施形態におけるＡＥ（Auto Exposure）／ＡＦ（Auto Focus）部２６０を用いて行うことができる。ＡＥ／ＡＦ部２６０によれば、合焦操作（オートフォーカス）を行う際に、被写体までの距離Ｄ２を算出できる。遅延時間算出部１４９は、この距離Ｄ２に基づいて、鳥１２９からデジタルカメラ１００へ音が伝わるまでの遅延時間Ｐ３を算出可能である。
【００５６】
図４（ｂ）に示すように、インデックス付加部１３４は、遅延時間Ｐ３を考慮して、すなわち遅延時間Ｐ３分遡って、フレームＦ３に代えて、より正確な重要シーンとして、タイミングＴ６におけるフレームＦ６を特定し、これをインデックス１５０に含めてよい。
【００５７】
（再生部）
再生部１５６は、記録媒体３２０に記録された動画像データ１３６に付加されたインデックス１３８または１５０が指示するフレームを探索し、探索されたフレームから再生を開始する、いわゆるチャプタ再生（スキップ再生）が可能である。再生は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）３１０を用いて行えばよい。
【００５８】
図５は図２（ｂ）に示したデジタルカメラ１００で、鳥１２９の動画像データを再生した様子を示す図である。鳥１２９が注目すべき姿態をとったシーンに相当するフレームだけを、図５（ａ）〜図５（ｃ）に示すように、順番に再生可能である。
【００５９】
上記の構成によれば、保存された動画像データ１３６から、重要と思われるシーンだけを抽出して再生することが可能である。
【００６０】
再生は、インデックス１３８、１５０に含まれるタイミングで撮像された、１フレーム毎に限られるものではない。これらのタイミングの前後の所定数のフレームを、それぞれ、短い動画像が断続的に再生されるように、再生してもよい。
【００６１】
（記録制御部）
図６は図４（ｂ）の動画像データ１３６を圧縮して保存する一例を示す図である。記録制御部１３２は、インデックス１５０が指示するフレームを含む所定の範囲のフレーム以外のフレームを、所定の範囲のフレームに比較して高圧縮して記録媒体３２０に保存する。圧縮には、圧縮伸張部１９０を用い、例えばＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）方式を採用してよい。「所定の範囲のフレーム」とは、上記フレームの前後の所定数のフレームでもよいし、上記フレームを先頭とする所定数のフレームでもよく、ユーザが自由に設定してよい。
【００６２】
上記の構成によれば、保存された動画像データ１３６のうち、重要と思われるシーンに相当するフレームだけを高画質に保存し、他のフレームを高圧縮することで、記録媒体の記録量を節約できる。
【００６３】
以下、デジタルカメラ１００のその他の部分について簡単に説明する。操作部２２０は、電源ボタン２２０Ａ、各種の操作ボタン２２０Ｂ、シャッタレリーズボタン２２０Ｃ等を含み、ユーザがデジタルカメラ１００の設定を変更操作する際や撮像操作を行う際等に用いられる。
【００６４】
電源１０８は、デジタルカメラ１００に対する電力供給源である。これはリチウムイオン電池などの二次電池を用いてよい。
【００６５】
ＣＰＵ１５０は、内部にＲＡＭ１６０およびＲＯＭ（Read Only Memory）２５０を備えたマイクロコンピュータで構成され、マイクロコンピュータが所定のプログラムを実行することにより、上記各部を統括的に制御する。なお、ＲＡＭ１６０は、高速アクセス可能な半導体メモリであり、ＲＯＭ２５０は電気的に書き換えが不可能な不揮発の半導体メモリ（例えばフラッシュＲＯＭ）として構成される。また、ＲＡＭ１６０内における一部の領域は、一時記録用のバッファエリアとして機能する。ここでは、このバッファエリアをバッファメモリ１７０と称する。バッファメモリ１７０は、動画像データおよび音声データを一時的に記録する。
【００６６】
ＣＰＵ１５０は、画像処理部１８０、圧縮伸張部１９０および音声処理部２１０を有する。これら各処理部１８０、１９０、２１０は、マイクロコンピュータが所定のプログラムを実行することにより実現される、機能部位である。
【００６７】
画像処理部１８０は、ＷＢ（ホワイトバランス）処理、γ補正処理等の各種のデジタル画像処理を施す処理部である。ＷＢ処理は、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分のレベル変換を行い、カラーバランスを調整する処理であり、γ補正処理は、画素データの階調を補正する処理である。圧縮方式としては、例えばＪＰＥＧ方式などが採用される。音声処理部２１０は、音声データに対する各種のデジタル処理を施す処理部である。
【００６８】
記録媒体３２０に対する動画像データの読み書き時には、圧縮伸張部１９０において、例えばＪＰＥＧ形式で動画像データの圧縮処理が行われ、動画像データがバッファメモリ１７０と記録媒体との問で送受信される。また、音声データの読み書き時においても、音声データがバッファメモリ１７０と記録媒体との間で送受信される。
【００６９】
さらに、デジタルカメラ１００は、画像および音声等のデータを送受信するだけではなく、デジタルカメラ１００で動作されるプログラムを取り込むことも可能である。例えば、記録媒体に記録される制御プログラムを、ＣＰＵ１５０のＲＡＭ１６０またはＲＯＭ２５０内に取り込むことができる。これにより、制御プログラムを更新することも可能である。
【００７０】
フラッシュ２９０は、発光が許可されている状態で撮影補助光を発して被写体を照射する発光装置である。セルフタイマランプ３００は、セルフタイマ作動時に点滅するランプである。
【００７１】
（動画像データ保存方法：他のカメラから無線受信したタイミング情報）
以上のような構成を有するデジタルカメラ１００の動作について、以下、説明する。図７は、図１のデジタルカメラの第１の動作例を示すフローチャートである。まず、ＣＰＵ１５０は、撮像部１２０によって、動画像データ１３６の撮像を開始し、記録媒体３２０に記録する（ステップＳ４００）。ＣＰＵ１５０は、動画像データ１３６の撮像中に、他のカメラ５００が静止画像を撮像するタイミングを示すタイミング情報１２４を、無線通信部１２２を介して無線通信により受信したか否かを確認する（ステップＳ４１０）。
【００７２】
ＣＰＵ１５０は、タイミング情報１２４を受信した場合には、それが示すタイミング（例えばタイミングＴ１）を、バッファメモリ１７０に記録する（ステップＳ４２０）。以上の動作を動画像データ撮像終了まで続行する（ステップＳ４３０）。
【００７３】
ＣＰＵ１５０は、次に、位置情報取得部１３９によって、デジタルカメラ１００および他のカメラ５００の位置情報１４２、１４４を取得し（ステップＳ４５０）、この位置情報１４２、１４４に基づいて、他のカメラ５００による撮像のタイミング（例えばタイミングＴ１）でのデジタルカメラ１００と他のカメラ５００との距離（例えば距離Ｄ１）を算出する（ステップＳ４６０）。
【００７４】
ＣＰＵ１５０はさらに、遅延時間算出部１４９によって、上記の距離に基づいて、無線通信に生じる遅延時間（例えば遅延時間Ｐ１）を算出する（ステップＳ４７０）。最後にＣＰＵ１５０は、インデックス付加部１３４によって、遅延時間を考慮したフレーム（例えばフレームＦ４）を特定し（ステップＳ４８０）、特定したフレームを指示するインデックス１５０を、インデックス付加部１３４によって、動画像データ１３６に付加する（ステップＳ４９０）。
【００７５】
（動画像データ保存方法：他のカメラのシャッタ音）
図８は、図１のデジタルカメラの第２の動作例を示すフローチャートである。以下、第１の動作例と異なる点のみ説明する。ＣＰＵ１５０は、動画像データ１３６の撮像中に、シャッタ音認識部１５２によって、他のカメラ５００のシャッタ音１５４を認識したか否かを確認する（ステップＳ５１０）。
【００７６】
ＣＰＵ１５０は、フレームを特定するとき、算出したカメラ間の距離（例えば距離Ｄ１）に基づいて、他のデジタルカメラ５００からデジタルカメラ１００へシャッタ音１５４が伝わるまでの遅延時間（例えばＰ２）を算出し（ステップＳ５７０）、遅延時間を考慮して、すなわち遅延時間分遡ってフレーム（例えばフレームＦ５）を特定し（例えばＳ５８０）、インデックスを付加する（ステップS５９０）。
【００７７】
（動画像データ保存方法：被写体からの音）
図９は、図１のデジタルカメラの第３の動作例を示すフローチャートである。以下、第１の動作例と異なる点のみ説明する。ＣＰＵ１５０は、動画像データ１３６の撮像中に、指向性マイク２００を用いて、設定した方向（被写体の方向）から到来する音１５５を集音したか否かを確認する（ステップＳ６１０）。
【００７８】
ＣＰＵ１５０は、ＡＥ／ＡＦ部２６０を用いて、デジタルカメラ１００から被写体までの距離（例えば距離Ｄ２）を算出する（ステップＳ６６０）。ＣＰＵ１５０は、フレームを特定するとき、算出した被写体までの距離に基づいて、被写体（鳥１２９）からデジタルカメラ１００へ音１５５が伝わるまでの遅延時間（例えばＰ３）を算出し（ステップＳ６７０）、遅延時間を考慮して、すなわち遅延時間分遡ってフレーム（例えばフレームＦ６）を特定し（ステップＳ６８０）、インデックスを付加する（ステップＳ６９０）。
【００７９】
なお、本明細書の動画像データ保存方法における各工程は、必ずしもフローチャートとして記載された順序に沿って時系列に処理する必要はなく、並列的あるいはサブルーチンによる処理を含んでもよい。
【００８０】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、被写体の動画像を撮像するデジタルカメラに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施形態であるデジタルカメラの内部構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図１のデジタルカメラの外観の一例を示す図である。
【図３】図１のデジタルカメラを用いて被写体の動画像を撮像する様子を例示する図である。
【図４】図１のデジタルカメラによって保存される動画像データの例を示す模式図である。
【図５】図２（ｂ）に示したデジタルカメラで、鳥の動画像データを再生した様子を示す図である。
【図６】図４（ｂ）の動画像データを圧縮して保存する一例を示す図である。
【図７】図１のデジタルカメラの第１の動作例を示すフローチャートである。
【図８】図１のデジタルカメラの第２の動作例を示すフローチャートである。
【図９】図１のデジタルカメラの第３の動作例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８３】
１００  …デジタルカメラ、１０８  …電源、１１０  …撮像レンズ、１２０  …撮像部、１２２  …無線通信部、１２４  …タイミング情報、１２６、１２８  …撮像者、１２９  …鳥、１３０  …アナログ信号処理回路、１３２  …記録制御部、１３４  …インデックス付加部、１３６  …動画像データ、１３８、１５０  …インデックス、１３９  …位置情報取得部、１４０  …Ａ／Ｄ変換器、１４２、１４４  …位置情報、１４６  …ＧＰＳ受信部、１４８  …ＧＰＳ衛星、１４９  …遅延時間算出部、１５０  …ＣＰＵ、１５２  …シャッタ音認識部、１５４  …シャッタ音、１５５  …音、１５６  …再生部、１６０  …ＲＡＭ、１７０  …バッファメモリ、１８０  …画像処理部、１９０  …圧縮伸張部、２００  …指向性マイク、２１０  …音声処理部、２２０  …操作部、２２０Ａ  …電源ボタン、２２０Ｂ  …操作ボタン、２２０Ｃ  …シャッタレリーズボタン、２４０  …リアルタイムクロック、２５０  …ＲＯＭ、２６０  …ＡＥ／ＡＦ部、２９０  …フラッシュ、３００  …セルフタイマランプ、３１０  …ＬＣＤ、３２０  …記録媒体、５００  …他のカメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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