(57)【要約】【課題】プランジャがボディに嵌挿される場合に、第１シール手段及び／又は第２シール手段の破損を回避でき、かつ、第１シール手段と第２シール手段との間の隙間の密封性を確保できるラッシュアジャスタを提供する。【解決手段】ラッシュアジャスタ１００は、第１シール部材５が装着されるプランジャ２と、第２シール部材３０が装着されると共にプランジャ２が嵌挿されるボディ１とを備え、第１シール部材５を第２シール部材３０よりも大気に近い位置に配置し、且つプランジャ２の下方に配置される高圧室側に向けてボディ１の内径及びプランジャ２の外径が増大するような段差１ｈ，２ｈが、第１シール部材５と第２シール部材３０との間のボディ１上及びプランジャ２上の位置に設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１シール手段が装着されるプランジャと、
第２シール手段が装着されると共に前記プランジャが嵌挿される前記ボディとを備え、
前記第１シール手段を前記第２シール手段よりも大気に近い位置に配置し、且つ前記プランジャの下方に配置される高圧室側に向けて前記ボディの内径及び前記プランジャの外径が増大するような段差が、前記第１シール手段と前記第２シール手段との間の前記ボディ上及び前記プランジャ上の位置に設けられていることを特徴とするラッシュアジャスタ。
【請求項２】
前記段差は、前記高圧室側に向けて前記ボディの内径及び前記プランジャの外径が線形的に増大するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のラッシュアジャスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラッシュアジャスタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、外部からの液体が内部の液体に混入することを防止することができる密封型ラッシュアジャスタが知られている（例えば、特許文献１参照）。この密封型ラッシュアジャスタは、ボディ１と、プランジャ２Ａと、プランジャ２Ａに装着される第１のシール部材５と、ボディ１から露出しているプランジャ２Ａの一部をシールすると共にボディ１の開口端部とプランジャ２Ａとの間に形成される隙間Ｋを覆う第２のシール部材２０Ａとを備えている。この密封型ラッシュアジャスタでは、第１のシール部材５が装着されたプランジャ２Ａがボディ１に嵌挿され、ボディ１から露出しているプランジャ２Ａの一部をシールするように第２のシール部材２０Ａが配設されている。
【０００３】
また、従来より、図１に示すようなラッシュアジャスタが知られている。このラッシュアジャスタは、ボディ５１と、プランジャ５２と、プランジャ５２の外周面に装着される第１のシール部材５３と、ボディ１の内周面に装着される第２のシール部材５４とを備えている。
【０００４】
このように、２つのシール部材を備えるラッシュアジャスタは、従来から知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２２３４８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記図１のラッシュアジャスタでは、組付時に、プランジャ５２の外周面に装着される第１のシール部材５３がボディ５１の内周面に装着される第２のシール部材５４を乗り越えて嵌挿されるので、第１のシール部材５３及び第２のシール部材５４が捩れたり、互いに喰いつたりし、結果として、少なくとも一方のシール部材が破損するおそれがある。
【０００７】
プランジャ５２がボディ５１に嵌挿される場合には、その嵌挿前に第１のシール部材５３及び第２のシール部材５４に油を塗布する。しかし、第１のシール部材５３及び第２のシール部材５４の全体に油が塗布されていない場合には、少なくとも一方のシール部材が切断されるおそれもある。
【０００８】
また、プランジャ５２の角部（例えば、第１のシール部材５３が装着される溝のエッジ部）により、第２のシール部材５４が破損するおそれもある。
【０００９】
上記図１のラッシュアジャスタでは、第２のシール部材５４が第１のシール部材５３の上方に配置されているが、第２のシール部材５４が第１のシール部材５３の下方に配置されている場合を考える。
【００１０】
この場合、プランジャ５２がボディ５１に嵌挿される場合に、第１のシール部材５３が第２のシール部材５４を乗り越えることはない。しかしながら、プランジャ５２が高速で上昇するときに、第１のシール部材５３と第２のシール部材５４との間の隙間に油が掻き込まれてしまう。
【００１１】
上記課題に鑑み、本発明の目的は、プランジャがボディに嵌挿される場合に、第１シール手段及び／又は第２シール手段の破損を回避でき、かつ、第１シール手段と第２シール手段との間の隙間の密封性を確保できるラッシュアジャスタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明のラッシュアジャスタは、第１シール手段が装着されるプランジャと、第２シール手段が装着されると共に前記プランジャが嵌挿される前記ボディとを備え、前記第１シール手段を前記第２シール手段よりも大気に近い位置に配置し、且つ前記プランジャの下方に配置される高圧室側に向けて前記ボディの内径及び前記プランジャの外径が増大するような段差が、前記第１シール手段と前記第２シール手段との間の前記ボディ上及び前記プランジャ上の位置に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
かかる構成によれば、第１シール手段が前記第２シール手段よりも大気に近い位置に配置されるので、プランジャがボディに嵌挿される場合に、第１シール手段及び／又は第２シール手段の破損を回避できる。また、高圧室側に向けてボディの内径及びプランジャの外径が増大するような段差が第１シール手段と第２シール手段との間のボディ上及びプランジャ上の位置に設けられているので、プランジャが上昇する際に、第１シール手段と第２シール手段との間の隙間からオイルを掻き出す作用が、従来のラッシュアジャスタにおけるその作用よりも大きくなり、第１シール手段と第２シール手段との間の隙間の密封性を確保できる。
【００１４】
好ましくは、本発明のラッシュアジャスタでは、前記段差は、前記高圧室側に向けて前記ボディの内径及び前記プランジャの外径が線形的に増大するように構成されていることを特徴とする。
【００１５】
かかる構成によれば、ラッシュアジャスタの作動中における第１シール手段と第２シール手段との間の隙間内の圧力変化が大きくなるので、第１シール手段と第２シール手段との間の隙間の密封性を従来よりも確保できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、プランジャがボディに嵌挿される場合に、第１シール手段及び／又は第２シール手段の破損を回避でき、かつ、第１シール手段と第２シール手段との間の隙間の密封性を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来のラッシュアジャスタの構成を示す図である。
【図２】本実施の形態に係るラッシュアジャスタを模式的に示す図である。
【図３】（Ａ）及び（Ｂ）は、第１シール部材５及び第２シール部材３０を含むラッシュアジャスタ１００の部分拡大図である。
【図４】隙間２１の容積の変化状態を示す図である。
【図５】隙間２１内の圧力の変化状態を示す図である。
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）は、従来のラッシュアジャスタの部分拡大図である。
【図７】（Ａ）及び（Ｂ）は、従来のラッシュアジャスタの部分拡大図の変形例である。
【図８】（Ａ）及び（Ｂ）は、図３（Ａ）及び（Ｂ）のラッシュアジャスタ１００の部分拡大図の変形例である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１９】
図２は、本実施の形態に係るラッシュアジャスタを模式的に示す図である。
【００２０】
図２のラッシュアジャスタ１００は、基本構成としてボディ１と、プランジャ２と、チェック弁３と、プランジャスプリング４と、第１シール部材５と、ボールプラグ６と、キャップリテーナ７と、底蓋８と、第２シール部材３０とを有している。
【００２１】
ボディ１は円筒状の部材で構成されており、ボディ１にはプランジャ２が中心軸線と平行な方向で摺動自在に嵌挿されている。ボディ１の先端部には、プランジャ２の突出を規制するためのキャップリテーナ７が配設されている。このキャップリテーナ７は、プランジャ２の抜け止めとして機能し、外部から侵入するオイル（液体）を封止する機能は有していない。プランジャ２は、略円柱状の部材で構成されており、その内部にはリザーバ室１０が形成されている。なお、リザーバ室１０は適宜の形状に形成されていてよい。プランジャ２の先端側にはオイル（液体）を注入するための注入孔２ａが形成されており、さらにこの注入孔２ａには注入したオイルや気体を密封するためのボールプラグ６が圧入されている。オイルは規定量注入されており、リザーバ室１０の残りの空間には気体（例えば製造雰囲気から得た空気など）が存在する。密封するオイルとしては、例えばシリコンオイルが適用される。
【００２２】
プランジャ２の後端部には、高圧室１１と連通する連通孔２ｂが形成されており、さらにこの連通孔２ｂにはチェック弁３が配設されている。プランジャ２の後端側には高圧室１１が形成され、この高圧室１１にはプランジャスプリング４が配設されている。チェック弁３は、プランジャスプリング４がプランジャ２をその先端側（図２の上方向）へ突出するように付勢する際に開いて、リザーバ室１０から高圧室１１へのオイルの移動のみを許容し、その逆方向のオイルの移動を遮断する。
【００２３】
また、プランジャ２には、摺動面１２からリザーバ室１０に通じるリサイクル孔２ｃが、リザーバ室１０側の開口部２ｆが使用状態で常にオイルの油面Ｌよりも高圧室１１側になるように形成されている。なお、本実施の形態に係るラッシュアジャスタ１００は、鉛直方向に対して４５度傾斜した状態で内燃機関（不図示）に取り付けられるため、図２では油面Ｌを４５度傾斜した状態で示している。
【００２４】
リサイクル孔２ｃは、中心軸線に向かって中心軸線と直交するように形成されており、プランジャ２の摺動面１２には、リサイクル孔２ｃと同じ高さ（摺動方向における位置）で一周に亘って溝部２ｄが形成されている。さらに、プランジャ２の先端側の摺動面１２には溝部２ｅが一周に亘って形成されており、この溝部２ｅには外部からのオイルの進入を防止するための第１シール部材５が配設されている。第１シール部材５は、ボディ１とプランジャ２との間の隙間をリサイクル孔２ｃの位置よりもプランジャ２の先端に近い位置でシールしている。第１シール部材５には、例えばＸシール（具体的には、断面がＸ文字状である複数のリップを有するオイルシール）を適用できるが、これに限られずその他のシール用部品など適宜のシール手段を適用してよい。尚、Ｘシールの具体例は、特公昭６２−２９６０５号公報に開示されている。
【００２５】
ボディ１の内周面には、一周に亘って溝部１ａが形成されており、この溝部１ａには外部へのオイルの流出を防止するための第２シール部材３０が配設されている。第２シール部材３０の材質としては、例えばゴムが適用されるが、これに限らず、適宜の材質が適用されてもよい。尚、第１シール部材５及び第２シール部材３０の断面形状は、円形又は四角形（正方形、長方形など）で構成されるが、これに限定されるものではない。
【００２６】
ここで、第１シール部材５及び第２シール部材３０を含むラッシュアジャスタ１００の部分拡大図を図３（Ａ），（Ｂ）に示す。図３（Ａ）は、プランジャ２が上昇する場合（即ち、ラッシュアジャスタ１００が伸張状態である場合）のラッシュアジャスタ１００の部分拡大図であり、図３（Ｂ）は、プランジャ２が下降する場合（即ち、ラッシュアジャスタ１００が収縮状態である場合）のラッシュアジャスタ１００の部分拡大図である。図３（Ａ），（Ｂ）は、図２の破線Ａで囲まれた部分に対応する。
【００２７】
第１シール部材５及び第２シール部材３０並びに溝部２ｅ及び溝部１ａは、ラッシュアジャスタ１００が最伸張状態又は最収縮状態である場合でも、互いに接触しないように配置されている。また、第１シール部材５及び溝部２ｅは、第２シール部材３０及び溝部１ａの位置よりも大気に近い位置（即ち大気側）に配置されており、この配置関係はラッシュアジャスタ１００の作動中も維持される。
【００２８】
また、ボディ１及びプランジャ２には、高圧室側に向けてボディ１の内径及びプランジャ２の外径が増大するような段差１ｈ及び２ｈが設けられている。段差１ｈ及び２ｈは、高圧室側に向けてボディ１の内径及びプランジャ２の外径が線形的に（リニアに）増大するように構成されている。さらに、段差１ｈ及び２ｈは、第１シール部材５及び第２シール部材３０の間に形成されている。
【００２９】
第１シール部材５及び第２シール部材３０の間の隙間２１は、図４に示すように、プランジャ２が最下位置にある場合に最大容積になり、プランジャ２が最上位置にある場合に最小容積になる。図４は、隙間２１の容積の変化状態を示す。
【００３０】
従って、プランジャ２が上昇する場合に、隙間２１内の圧力が高まり、隙間２１にオイルが引き込まれることがなくなる。ここで、隙間２１内の圧力の変化状態を図５に示す。
【００３１】
図６（Ａ），（Ｂ）は、従来のラッシュアジャスタの部分拡大図であり、図７（Ａ），（Ｂ）は、従来のラッシュアジャスタの部分拡大図の変形例である。
【００３２】
図６（Ａ），（Ｂ）では、第２シール部材が第１シール部材の位置よりも大気に近い位置（即ち大気側）に配置されており、図７（Ａ），（Ｂ）では、第１シール部材が第２シール部材の位置よりも大気に近い位置（即ち大気側）に配置されている。図６（Ａ），（Ｂ）の従来のラッシュアジャスタでは、プランジャが上昇する場合に、第１シール部材及び第２シール部材の間の隙間の圧力が高まり、オイルを当該隙間から掻き出す作用が生じる。しかしながら、プランジャ２をボディ１に嵌挿する際に、第１シール部材及び第２シール部材が互いに接触し、破損するおそれがある。
【００３３】
一方、図７（Ａ），（Ｂ）の従来のラッシュアジャスタでは、プランジャ２をボディ１に嵌挿する際に、第１シール部材及び第２シール部材が互いに接触することはない。しかしながら、プランジャが上昇する場合に、第１シール部材及び第２シール部材の間の隙間の圧力が下がり、オイルを当該隙間に掻き込む作用が生じてしまう。
【００３４】
本実施の形態に係るラッシュアジャスタ１００では、図３（Ａ）に示すように、プランジャ２が上昇する場合に、隙間２１内の圧力が高まり、オイルを隙間２１から掻き出す作用が生じる。加えて、プランジャ２をボディ１に嵌挿する際に、プランジャ２を高圧室側からボディ１に嵌挿することで、第１シール部材及び第２シール部材が互いに接触することはない。特に、段差１ｈ及び２ｈが設けられているので、プランジャ２をボディ１に嵌挿し易い効果がある。
【００３５】
尚、従来のラッシュアジャスタでは、プランジャをボディに嵌挿する際に、プランジャを大気側からボディ１に嵌挿するが、本実施の形態に係るラッシュアジャスタ１００では、プランジャ２を高圧室側からボディ１に嵌挿する。プランジャ２がボディ１に嵌挿された後、蓋部８がボディ１に圧入され、溶接により蓋部８及びボディ１が合体する。
【００３６】
上述した段差１ｈ及び２ｈは、高圧室側に向けてボディ１の内径及びプランジャ２の外径が線形的に（リニアに）増大するように構成されているが、変形例として、図８（Ａ）（Ｂ）に示すように、段差１ｈ及び２ｈは階段状又はクランク状に構成されていてもよい。但し、この場合、図３（Ａ），（Ｂ）の段差１ｈ及び２ｈに比べて、隙間２１内の圧力変化が低下するので、隙間２１内の圧力変化を大きくする場合には、図３（Ａ），（Ｂ）の段差１ｈ及び２ｈの形状が好ましい。つまり、段差１ｈ及び２ｈが、高圧室側に向けてボディ１の内径及びプランジャ２の外径が線形的に（リニアに）増大するように構成される場合は、段差１ｈ及び２ｈが階段状又はクランク状に構成される場合よりも、ラッシュアジャスタ１００の作動中の隙間２１内の圧力変化が大きくなる。
【００３７】
また、本実施の形態では、ラッシュアジャスタの作動中に、第１シール部材５及び第２シール部材３０の間の隙間２１の容積の変化が、ボディ１及びプランジャ２に段差が設けられていない場合の隙間の容積の変化に比べて大きくなる。即ち、ラッシュアジャスタ１００の作動中の隙間２１内の圧力変化が従来のラッシュアジャスタの圧力変化よりも大きくなる。よって、オイルを隙間２１から掻き出す作用は、従来のラッシュアジャスタにおけるその作用よりも大きくなる。
【００３８】
以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、第１シール部材５が第２シール部材３０よりも大気に近い位置に配置されるので、プランジャ２がボディ１に嵌挿される場合に、第１シール部材５及び／又は第２シール部材３０の破損を回避できる。また、高圧室側に向けてボディ１の内径及びプランジャ２の外径が増大するような段差１ｈ，２ｈが第１シール部材５と第２シール部材３０との間のボディ１上及びプランジャ２上の位置に設けられているので、プランジャ２が上昇する際に、第１シール部材５と第２シール部材３０との間の隙間２１からオイルを掻き出す作用が、従来のラッシュアジャスタにおけるその作用よりも大きくなり、第１シール部材５と第２シール部材３０との間の隙間２１の密封性を確保できる。
【００３９】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１  ボディ、２  プランジャ、３  チェック弁、４  プランジャスプリング、５  第１シール部材、６  ボールプラグ、７  キャップリテーナ、８  底蓋、２１  隙間、３０  第２シール部材、１００  ラッシュアジャスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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