(57)【要約】【課題】車両の側突事故が発生した場合に乗員の保護を適正に行うことができるファーサイド用のエアバッグ装置を提供する。【解決手段】車両１の床面２に設けられた突出床部２ａにコンソールボックス８を装着する。コンソールボックス８のコンソール本体９の後部に設けた収容凹部９ａにエアバッグ２２を折り畳んで収容する。このエアバッグ２２を隣席する乗員の間の空間に膨張展開される第１膨張部２３と、該第１膨張部２３の前側下部に接続され、かつコンソール本体９の前側斜面９ｃとシフトレバー１２との間の空間Ｋに挟入し、エアバッグ２２が水平方向に移動するのを防止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の左右一対の座席シートに着座する乗員の間の空間に膨張展開されるエアバック装置であって、
エアバッグは、前記両座席シートの座部の間に配設された車室内構造体の上方に膨張展開される第１膨張部と、
前記第１膨張部の前側又は後側の下部に設けられ、かつ膨張展開状態において、前記車室内構造体の後側又は前側、該車室内構造体の後方又は前方の車体に設けられた凸部又は凹部に係合される第２膨張部と
を備え、
前記第１膨張部及び前記第２膨張部を折り畳んだ状態で、前記車室内構造体内、該車室内構造体の前方又は後方の車体、又は車両の天井部に収容する収容容器と、
前記第１膨張部及び第２膨張部の内部に膨張用ガスを供給する膨張ガス供給手段と
を備えていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記収容容器は、前記車室内構造体としてのコンソールボックスの収容空間又は該空間の後方に設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記第１膨張部は、膨張展開状態において車両の天井部の下面に接触されるように形成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１又は２において、前記第２膨張部は、膨張展開状態において車両の床面に設けられた車室内構造体としての突出床部に装着された凸部としての変速用のシフトレバーに押圧接触されるように形成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１又は２において、前記第２膨張部の一部は、膨張展開状態において車両の床面に設けられた車室内構造体としての突出床部に形成されたカップホルダ用の前記凹部としてのホールに嵌入されるように形成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項において、前記エアバッグの第１膨張部を形成する二枚の第１布片の下部には第２膨張部の形成用の二枚の第２布片がそれぞれ一体に設けられ、前記第１布片及び第２布片の外周縁は、結合部により結合されて第１膨張部及び第２膨張部が形成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の車幅方向に所定の間隔をおいて配設された左右一対の座席シートに着座する２人の乗員の間に膨張展開されて、乗員を保護することができるファーサイド用のエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の側面に他の自動車が衝突する側突事故の場合に、座席シートに着座する乗員の保護を図るために、シートバックにはサイドドアの内側面と、乗員の側面との間の空間に膨張展開されるサイドエアバッグ装置が設けられるとともに、２人の乗員の間に膨張展開されるファーサイド用のエアバック装置が備えられている。前記サイドエアバッグ装置は、エアバッグの膨張展開状態において、該エアバッグがサイドドアの内側面によって位置規制されるので、エアバッグに乗員に対する反力が発生し、乗員の保護を適正に行うことができる。しかし、ファーサイドのエアバッグ装置は、エアバッグが２人の乗員の間に膨張展開され、エアバッグの下面は例えばコンソールボックスの上面に単に接触されているのみとなる。このため、エアバッグの車幅方向の移動を阻止することができないので、乗員がエアバッグに向かって移動されると、エアバッグも車幅方向に移動してしまい、乗員を適正に保護することができないという問題があった。
【０００３】
上記従来の問題を解消するために、特許文献１には自動車の前席乗員用保護装置が提案されている。この保護装置はインストルメントパネルの中央部に車両後方へ向かって突出する延長部（スイッチ操作面）を設け、車両衝撃検出手段からの信号により瞬時に膨張するエアバッグを前記延長部の下方の車体対応部位に設け、該エアバッグが膨張時に少なくとも前記延長部の下面へ当接され、エアバッグを位置規制するようにしたエアバック装置が開示されている。
【特許文献１】特開平５−２０８６４７号公報〔明細書の段落（００７〜００９）及び図３，４参照〕
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１に開示された自動車の前席乗員用保護装置は、前記インストルメントパネルに設けられた延長部及びエアバッグが乗員の胴部よりも前方にあるため、エアバッグの膨張展開領域が限定されて、エアバックによって乗員を適正に保護できない恐れがあった。又、前記延長部がない自動車には適用ができないという問題もあった。
【０００５】
本発明は、上記従来の技術に存する問題点を解消して、車両の側突事故が発生した場合に乗員の保護を適正に行うことができるとともに、適用範囲を拡大することができるファーサイド用のエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、車両の左右一対の座席シートに着座する乗員の間の空間に膨張展開されるエアバック装置であって、エアバッグは、前記両座席シートの座部の間に配設された車室内構造体の上方に膨張展開される第１膨張部と、前記第１膨張部の前側又は後側の下部に設けられ、かつ膨張展開状態において、前記車室内構造体の後側又は前側、該車室内構造体の後方又は前方の車体に設けられた凸部又は凹部に係合される第２膨張部とを備え、前記第１膨張部及び前記第２膨張部を折り畳んだ状態で、前記車室内構造体内、該車室内構造体の前方又は後方の車体、又は車両の天井部に収容する収容容器と、前記第１膨張部及び第２膨張部の内部に膨張用ガスを供給する膨張ガス供給手段とを備えていることを要旨とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記収容容器は、前記車室内構造体としてのコンソールボックスの収容空間又は該空間の後方に設けられていることを要旨とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２において、前記第１膨張部は、膨張展開状態において車両の天井部の下面に接触されるように形成されていることを要旨とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２において、前記第２膨張部は、膨張展開状態において車両の床面に設けられた車室内構造体としての突出床部に装着された凸部としての変速用のシフトレバーに押圧接触されるように形成されていることを要旨とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１又は２において、前記第２膨張部の一部は、膨張展開状態において車両の床面に設けられた車室内構造体としての突出床部に形成されたカップホルダ用の前記凹部としてのホールに嵌入されるように形成されていることを要旨とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項において、前記エアバッグの第１膨張部を形成する二枚の第１布片の下部には第２膨張部の形成用の二枚の第２布片がそれぞれ一体に設けられ、前記第１布片及び第２布片の外周縁は、結合部により結合されて第１膨張部及び第２膨張部が形成されていることを要旨とする。
【００１１】
（作用）
この発明は、エアバッグの膨張展開状態において、第２膨張部が車室内構造体又は該車室内構造体の前方又は後方の車体に設けられた凸部又は凹部に係合されるので、第２膨張部が所定の位置に保持される。このため、第２膨張部によって第１膨張部も所定位置に保持され、自動車の側突事故時に乗員によって第１膨張部が車幅方向に押圧されても、前記第２膨張部によって、第１膨張部の車幅方向への移動が抑制され、第１膨張部により乗員を適正に保護することができる。
【００１２】
又、車室内構造体の上面に設けられたシフトレバーを凸部として利用したり、カップホルダ用のホールを凹部として利用したりすることができ、エアバッグ装置の適用範囲を拡大することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、車両の側突事故が発生した場合に乗員の保護を適正に行うことができるとともに、適用範囲を拡大することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を具体化したエアバッグ装置の一実施形態を図１〜図８にしたがって説明する。
なお、以下の説明において、上下方向は車両の上下方向と一致し、前後方向は車両の前後方向と一致し、左右方向は車両の幅方向であって車両前進時の左右方向と一致するものとする。
【００１５】
図１に示すように、車両１の床面２には、車両１の幅方向に並んで配置される座席シートとしての運転席３と、助手席４とが取り付けられている。運転席３は、乗員Ｐ１の臀部から大腿部を支える座部３ａと、リクライニング可能に構成された背もたれ部３ｂと、乗員Ｐ１の頭部を支えるヘッド部３ｃとにより構成されている。これと同様に、助手席４は、乗員Ｐ２の臀部から大腿部を支える座部４ａと、リクライニング可能に構成された背もたれ部４ｂと、乗員Ｐ２の頭部を支えるヘッド部４ｃとにより構成されている。
【００１６】
前記車両１の左右両側には、同車両１の側部の骨格の一部を構成するボディサイド５がそれぞれほぼ鉛直に設けられるとともに、同車両１の上部には、天井部７がほぼ水平に設けられている。又、前記ボディサイド５にはピラー６が上方に延設されて、同ピラー６により前記天井部７が支持されている。
【００１７】
前記運転席３と助手席４との間には、床面２の一部が上方に突出した突出床部２ａが形成されるとともに、同突出床部２ａには長手方向が車両前後方向になるように配置されたほぼ直方体形状をなす車室内構造体としてのコンソールボックス８が設けられている。このコンソールボックス８は前記突出床部２ａに固定されているコンソール本体９と、同コンソール本体９の上方に取り付けられるほぼ矩形の蓋体１０とにより構成されている。図２に示すように、前記コンソール本体９の前部側には携帯品などを収納するためのほぼ直方体形状の収容空間１１が形成されている。前記蓋体１０は前記座部３ａ，４ａの上面よりも上方に位置している。なお、これらコンソール本体９及び蓋体１０はいずれも樹脂材料によって形成されている。
【００１８】
前記突出床部２ａの前記コンソールボックス８よりも前方には凸部としてのシフトレバー１２が装着されている。前記コンソールボックス８とシフトレバー１２の間の突出床部２ａには、カップ収容用の凹部としてのホール１３が設けられている。図２及び図４に示すように、前記コンソール本体９の後部側には、エアバッグ装置１４を収容するためのほぼ直方体形状の収容凹部９ａが形成されている。
【００１９】
次に、図４〜図８を中心に、前記収容凹部９ａに収容されたエアバッグ装置１４について説明する。
図４に示すように、前記コンソール本体９の収容凹部９ａには有底四角箱状の収容容器１６が収容され、該収容容器１６はボルト１７を前記コンソール本体９の収容凹部９ａの底部に形成された雌ネジ９ｂに螺合することにより前記コンソール本体９に取り付けられている。前記収容容器１６の内部には後に詳述するエアバッグ２２が折り畳んだ状態で収容されている。収容容器１６の底部には前記エアバッグ２２に膨張用ガスを供給するための膨張ガス供給手段としての円筒状のインフレータ１８を保持するリテーナ１９が収容されている。前記インフレータ１８の内部には図示しないガス発生剤が収容されている。前記リテーナ１９の外周面には二本のボルト２０が溶接され、両ボルト２０は前記収容容器１６の底板１６ａを貫通して下方に突出されている。該ボルト２０にはナット２１が螺合され、前記リテーナ１９がエアバッグ２２の基端連結部（図７のリテーナ収容部２６ｉ）とともに前記底板１６ａに締め付け固定されている。
【００２０】
次に、前記エアバッグ２２の構成について以下に説明する。
前記エアバッグ２２は概略的に見て、図１に示すように、乗員Ｐ１，Ｐ２の間において、上下方向及び前後方向に膨張展開される第１膨張部２３と、図２に示すように前記第１膨張部２３の前側下部に接続され、かつ前記コンソール本体９の前側斜面９ｃと、前記シフトレバー１２との間の空間Ｋに膨張展開される第２膨張部２４とによって構成されている。
【００２１】
図５及び図６に示すように、前記エアバッグ２２は織布製の一枚の基布２６を折り畳んで結合部により結合することによって構成されている。前記基布２６は図５に示すように前記第１膨張部２３を形成する二枚の第１布片２６ａ，２６ｂと、第２膨張部２４を形成する二枚の第２布片２６ｃ，２６ｄとを備えている。前記第１布片２６ａ，２６ｂの下端部には、図６及び図７に示すように、前記インフレータ１８から噴射された膨張用ガスを前記第１膨張部２３の内部に導くガス通路２８を形成するための通路形成用布片２６ｅ，２６ｆが一体に形成され、両布片２６ｅ，２６ｆは折り返し部２６ｇによって連結されている。
【００２２】
前記エアバッグ２２を製造する場合には、図５に示す基布２６を図６に示すように前記折り返し部２６ｇが下端に位置するように第１布片２６ａ，２６ｂを左右方向から見て互いに重なり合うように上方に折り返す。この状態で前記第１布片２６ａ，２６ｂ、第２布片２６ｃ，２６ｄ、通路形成用布片２６ｅ，２６ｆの外周縁を例えば縫糸や接着剤などの結合部２９によって結合する。この工程により、図６に示すようよに、前記第１布片２６ａ，２６ｂによって前記第１膨張部２３が形成され、第２布片２６ｃ，２６ｄによって前記第２膨張部２４が形成される。
【００２３】
図６に示すように、前記結合部２９は、布片２６ｆの後端縁には形成しないで、第１布片２６ａ，２６ｂ、第２布片２６ｃ，２６ｄの反転用の開口部２６ｈを形成する。そして、この開口部２６ｈにエアバッグ２２の各布片を通すことにより各布片を表裏反転して、図８に示すように結合部２９がエアバッグ２２の内側になるようにする。その後、図６に示す前記開口部２６ｈからインフレータ１８を保持したリテーナ１９を折り返し部２６ｇの内側に形成されたリテーナ収容部２６ｉに収容する。前記リテーナ１９に連結された二本の前記ボルト２０は、折り返し部２６ｇに形成された二つの貫通孔から下方に突出される。さらに、前記開口部２６ｈを新たに結合部３０によって結合する。この工程により図７に示すように、布片２６ｅ，２６ｆ及び結合部２９，３０によって前記ガス通路２８が形成される。前記ボルト２０は、図４に示すように、収容容器１６の底板１６ａに形成された貫通孔１６ｂから下方に突出され、ボルト２０にナット２１を螺合することにより、底板１６ａに固定される。
【００２４】
図４に示すように、前記エアバッグ２２の第１膨張部２３は蛇腹折りの一種であるカクタス折り構造として収容容器１６の内部に収容されている。即ち、第１膨張部２３を構成する基布２６の第１布片２６ａ，２６ｂ及び第２布片２６ｃ，２６ｄがそれぞれ蛇腹折りされている。そして、各布片の折り返し部Ｗが車両の幅方向に交互に現れるように、かつ平坦部Ｓが車幅方向に指向するようになっている。なお、前記第１膨張部２３及び第２膨張部２４は、一般的なジグザグ状の蛇腹折り構造であってもよい。
【００２５】
図４に示すように、前記収容容器１６の上端開口縁にはエアバッグカバー３３が嵌合固定されている。このエアバッグカバー３３には、前記エアバッグ２２が膨張展開される際に、エアバッグカバー３３を破断開口させるための破断予定部３３ａが形成されている。
【００２６】
次に、前記のように構成されたエアバッグ装置１４の動作について説明する。
車両１のボディサイド５に衝突（側突）があった場合には、車両１に所定以上の衝撃が加わったことが衝突検知センサ（図示略）によって検出されて制御回路から駆動電流が前記インフレータ１８に出力されて、点火装置（図示略）による点火が行われる。その結果、インフレータ１８のガス発生剤から発生したガスがエアバッグ２２内に流入して同エアバッグ２２が上方に向かって膨張する。そして、エアバッグ２２の膨張に伴い、その膨張の圧力によりエアバッグカバー３３の破断予定部３３ａが破断されて、エアバッグカバー３３が開口する。続いて、前記エアバッグ２２は、ガス通路２８から第１膨張部２３の内部に供給されたガスによって、該第１膨張部２３が膨張展開され、第１膨張部２３が図１に示すように乗員Ｐ１，Ｐ２の間の空間に進入する。これとほぼ同期して、前記第１膨張部２３の内部に供給されたガスが前記第２膨張部２４の内部に供給されることによって、第２膨張部２４が下方に向かって膨張展開され、第２膨張部２４が図２及び図３に示すように前記コンソール本体９の前側斜面９ｃと、前記シフトレバー１２との間の空間Ｋに押し込まれるように膨張展開される。又、図１及び図２に示すように前記第１膨張部２３の上端部は車両１の天井部７の下面に押圧接触される。このため、車両１の側突事故の際に乗員Ｐ１（又は乗員Ｐ２）が図１において矢印Ｒ（又はＬ）で示す車幅方向に移動されても、エアバッグ２２がほぼ所定の位置に保持されるので、乗員Ｐ１（又はＰ２）の保護が適正に行われる。
【００２７】
上記実施形態のエアバッグ装置１４によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、前記エアバッグ２２を乗員Ｐ１，Ｐ２の間の空間に膨張展開される第１膨張部２３と、前記第１膨張部２３の下端部に一体的に接続され、かつ前記コンソール本体９の前側斜面９ｃとシフトレバー１２との間の空間Ｋに膨張展開される第２膨張部２４とによって構成した。このため、図３に示すように、エアバッグ２２の第２膨張部２４の前面がシフトレバー１２に押し付けられ、その結果、第２膨張部２４にシフトレバー１２を係合する窪み部２４ａが形成されて、第２膨張部２４の車幅方向への移動がシフトレバー１２によって阻止される。一方、エアバッグ２２の基端部（ガス通路２８を形成する布片２６ｅ，２６ｆ及び折り返し部２６ｇ）は、図７に示すように、リテーナ１９によって、収容容器１６の底板１６ａに連結されている。このため、図１〜図３に示すように、エアバッグ２２が膨張展開された状態で、第２膨張部２４によってエアバッグ２２がその基端部を中心として水平方向に回動するのが阻止され、エアバッグ２２により乗員Ｐ１（Ｐ２）の移動が阻止されて、乗員に対する反力をエアバッグ２２に付与することができ、乗員の保護を適正に行うことができる。
【００２８】
（２）上記実施形態では、図１及び図２に示すように、エアバッグ２２が膨張展開された状態で、第１膨張部２３の上端面が車両１の天井部７の下面に押圧接触されるようにした。このため、エアバッグ２２の上端部が天井部７の下面に摩擦接触されて、エアバッグ２２が第２膨張部２４を中心として図１において、車幅方向に回動されるのが阻止され、エアバッグ２２を所定位置に保持する機能が向上し、非接触の場合と比較して、乗員の保護性能をさらに向上することができる。
【００２９】
（３）上記実施形態では、図５に示す基布２６を例えば縫糸によって図６に示すように結合することによってエアバッグ２２を形成したので、エアバッグ２２の構造を簡素化して、製造を容易に行いコストを低減することができる。
【００３０】
（４）上記実施形態では、突出床部２ａの上面に設けられたシフトレバー１２を凸部として利用したり、後述するようにカップホルダ用のホールを凹部として利用したりすることができ、エアバッグ装置１４の収容位置を限定しなくてもよいので、適用範囲を拡大することができる。
【００３１】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・図９に示すように、前記エアバッグ２２の第２膨張部２４を、突出床部２ａの上面に設けたホール１３に嵌入するようにしてもよい。
【００３２】
・図８に二点鎖線で示すように、基布２６の第１布片２６ａ, ２６ｂを互に連結するテザー３５を縫糸或いは接着剤などにより第１布片２６ａ，２６ｂに連結し、エアバッグ２２の第１膨張部２３が膨張展開される際に、該第１膨張部２３の車幅方向の展開量が規制されるようにしてもよい。
【００３３】
・図示しないが、天井部７にエアバッグ装置１４を装着し、エアバッグ２２が膨張展開されて、その下端部に設けた第２膨張部２４がコンソール本体９の前側斜面９ｃとシフトレバー１２との間に押し込まれるようにしたり、第２膨張部２４がホール１３に嵌入されるようにしたりしてもよい。
【００３４】
・前記エアバッグ装置１４をコンソールボックス８の前側に収容し、第１膨張部２３の後側に第２膨張部２４を形成し、該第２膨張部２４をコンソールボックス８の後側或いは該ボックス８の後方の車体（床面２）に設けられた凸部又は凹部に係合するようにしてもよい。
【００３５】
・図示しないが、前記コンソールボックス８の蓋体１０の内部にエアバッグ装置１４を収容してもよい。エアバッグ装置１４をコンソールボックス８の前部に収容したり、突出床部２ａに収容したり、車両１の車体（床面２）に収容したりしてもよい。
【００３６】
・図示しないが、前記収容空間１１の内部に前記エアバッグ装置１４を装着してもよい。この場合には、エアバッグ２２の膨張展開時に前記蓋体１０が開放されるように構成する。
【００３７】
・図示しないが、第１膨張部２３の前側に設けられた第２膨張部２４を、コンソールボックス８の前方の車体（床面２）に設けられた凸部又は凹部に係合するようにしてもよい。
【００３８】
・図示しないが、車両１の後部座席のファーサイドのエアバッグ装置１４として具体化してもよい。
（定義）
この明細書において、車室内構造体とは、前述したコンソールボックス８以外に、前記床面２に設けた突出床部２ａ、突出床部２ａに設けたシフトレバー１２或いはアームレストを含む。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明のエアバッグ装置を具体化した１実施形態を示すエアバッグの膨張展開状態を示す車両の略体横断面図。
【図２】同じくエアバッグの膨張展開状態を示す車両の側断面図。
【図３】エアバック装置の膨張展開状態を示す斜視図。
【図４】エアバック装置のエアバッグの収容状態を示す拡大縦断面図。
【図５】エアバッグを構成する基布の展開状態の平面図。
【図６】基布によるエアバッグの製造方法を説明するための斜視図。
【図７】エアバッグ装置のエアバッグの膨張展開状態を示す側断面図。
【図８】エアバッグの縦断面図。
【図９】この発明の別の実施形態を示すエアバッグの斜視図。
【符号の説明】
【００４０】
Ｋ…空間、Ｐ１，Ｐ２…乗員、１…車両、２…床面、２ａ…突出床部、３ａ，４ａ…座部、７…天井部、８…車室内構造体としてのコンソールボックス、１１…収容空間、１２…凸部としてのシフトレバー、１３…凹部としてのホール、１６…収容容器、２２…エアバッグ、２３…第１膨張部、２４…第２膨張部、２６ａ，２６ｂ…第１布片、２６ｃ，２６ｄ…第２布片、２９，３０…結合部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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