(57)【要約】【課題】フューエルコックを遮断状態としたままエンジンを始動させてしまった際であってもリターンホースの脱落を防止することができる燃料供給装置を提供する。【解決手段】フューエルタンクの底部にフューエルコックが取り付けられ、フューエルコックの下方にフューエルポンプが配置され、フューエルコックとフューエルポンプとの間が、フューエルコックからフューエルポンプに燃料を送るアウトレットホースと、フューエルポンプから余剰燃料をフューエルタンクに戻すリターンホースと、で連結されていると共に、フューエルコックとフューエルポンプとの間にフューエルコックが遮断状態にある時にアウトレットホースとリターンホースとを連通させる循環通路２７ｃ、３９ｂ、２７ｂが形成されている。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を貯留するフューエルタンクの近傍にフューエルポンプが配置され、前記フューエルタンクの底部にフューエルコックが取り付けられ、前記フューエルポンプと前記フューエルコックとの間が、前記フューエルコックから前記フューエルポンプに燃料を送るアウトレットホースと、前記フューエルポンプから前記フューエルタンクに余剰燃料を戻すリターンホースと、で連結されている燃料供給装置において、
前記フューエルコックと前記フューエルポンプとの間に前記フューエルコックが遮断状態にある時に前記アウトレットホースと前記リターンホースとを連通させる循環通路が形成されていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記循環通路は、前記フューエルコック内に取り付けられて連通と遮断とを切り換える２つの連通溝を有する回転バルブによって形成されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記循環通路には、前記フューエルポンプと前記フューエルコックとの間が燃料の供給および遮断に拘らず常時連通するバイパスが形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鞍乗型車両等に搭載されたインラインポンプ式の燃料供給装置、特に、フューエルタンクとフューエルポンプとの間に配置されたフューエルコック構造についての燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料を貯留するフューエルタンクの近傍に配置されたフューエルポンプと、フューエルタンクの底部に取り付けられたフューエルコックと、フューエルコックに連結されてフューエルポンプに燃料を送るアウトレットホースと、フューエルコックに連結されてフューエルポンプ内の余剰燃料をフューエルタンクへと戻すリターンホースと、を備え、フューエルコックを遮断状態にするとアウトレットホースとリターンホースとが共に閉塞される燃料供給装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような構成を採用すると、フューエルタンクを車両から取り外した際には、燃料漏れを防止することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１７３２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記の如く構成された燃料供給装置にあっては、例えば、フューエルコックを遮断状態に切り換えてメンテナンスを行い、メンテナンスが終了した際にフューエルコックの遮断状態を解除し忘れて燃料の供給を停止させたままエンジンを始動させてしまうと、フューエルポンプは自動的に作動を開始して余剰燃料をフューエルコックへと戻そうとしてしまうため、リターンホースの内圧が上昇し、リターンホースがフューエルコックから脱落してしまう虞があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、フューエルコックを遮断状態としたままエンジンを始動させてしまった際であってもリターンホースの脱落を防止することができる燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の燃料供給装置は、燃料を貯留するフューエルタンクの近傍にフューエルポンプが配置され、前記フューエルタンクの底部にフューエルコックが取り付けられ、前記フューエルポンプと前記フューエルコックとの間が、前記フューエルコックから前記フューエルポンプに燃料を送るアウトレットホースと、前記フューエルポンプから前記フューエルタンクに余剰燃料を戻すリターンホースと、で連結されている燃料供給装置において、前記フューエルコックと前記フューエルポンプとの間に前記フューエルコックが遮断状態にある時に前記アウトレットホースと前記リターンホースとを連通させる循環通路が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
この際、前記循環通路は、前記フューエルコック内に取り付けられて連通と遮断とを切り換える２つの連通溝を有する回転バルブによって形成されているのが好ましい。
【０００９】
また、前記循環通路には、前記フューエルポンプと前記フューエルコックとの間が燃料の供給および遮断に拘らず常時連通するバイパスが形成されているのが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の燃料供給装置によれば、フューエルコックを遮断状態としたままエンジンを始動させてしまった際であってもリターンホースの脱落を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る燃料供給装置の分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態の燃料供給装置を示し、フューエルポンプの拡大斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態の燃料供給装置を示し、フューエルコックの要部の分解斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態の燃料供給装置を示し、（Ａ）はフューエルコックの側面図、（Ｂ）はフューエルコックの正面図である。
【図５】本発明の一実施形態の燃料供給装置を示し、（Ａ）はフューエルコックの要部の平面図、（Ｂ）はフューエルコックの要部の正面図である。
【図６】本発明の一実施形態の燃料供給装置を示し、（Ａ）はＯＮ状態のフューエルコックの断面図、（Ｂ）はＯＮ状態の回転バルブの断面図である。
【図７】本発明の一実施形態の燃料供給装置を示し、（Ａ）はＯＦＦ状態のフューエルコックの断面図、（Ｂ）はＯＦＦ状態の回転バルブの断面図である。
【図８】本発明の一実施形態の燃料供給装置を示し、フューエルコックの要部の作用説明図である。
【図９】本発明の一実施形態の燃料供給装置の変形例を示し、フューエルコックの要部の作用説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、本発明の燃料供給装置に係る実施例について、図面を参照して説明する。尚、以下に示す実施例は本発明の燃料供給装置における好適な具体例であり、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。
【００１３】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る燃料供給装置は、燃料を貯留するフューエルタンク１１の近傍にエンジンＯＮ／ＯＦＦに連動して駆動するフューエルポンプ１２が配置され、フューエルタンク１１の底部に燃料の供給と遮断とを選択的に切り換えるフューエルコック１３が取り付けられている。
【００１４】
フューエルポンプ１２は、図２に示すように、ポンプ本体１４と、ポンプ本体１４に連結されたプレッシャーレギュレータ１５と、を備えている。
【００１５】
ポンプ本体１４には、電源コード接続用コネクタ１６と、配管接続用として、ポンプアウトレット１７と、インレットニップル１８と、エアベントアウトレット１９と、が突出されている。
【００１６】
プレッシャーレギュレータ１５には、配管接続用として、レギュレータインレット２０と、インジェクタニップル２１と、リターンアウトレット２２と、が突出されている。
【００１７】
これにより、ポンプ本体１４によって気泡が除去された燃料は、ポンプアウトレット１７とレギュレータインレット２０とを接続するレギュレータホース２３（図１参照）を通過してプレッシャーレギュレータ１５に送られる。
【００１８】
また、プレッシャーレギュレータ１５は、内部で圧力を調整したうえでインジェクタニップル２１に一端が接続されたインジェクタホース２４（図１参照）を通してインジェクタ（図示せず）に燃料を供給する一方、余剰燃料をリターンアウトレット２２に一端が接続されたリターンホース２５（図１参照）を通してフューエルコック１３に戻す働きを行っている。
【００１９】
フューエルコック１３は、図３及び図４に示すように、フューエルタンク１１の底部にフューエルコック１３をボルト固定するための固定フランジ２６を上面とするコックケース２７と、コックケース２７に立設されてフューエルタンク１１の底部から内部に臨むエアベントパイプ２８並びに内側に仕切板２９を有するストレーナ３０と、コックケース２７の前面に配置された回転バルブユニット３１と、アウトレットニップル３２と、エアベントインレット３３と、リターンインレット３４と、が設けられている。
【００２０】
これにより、アウトレットニップル３２とインレットニップル１８とがアウトレットホース３５（図１参照）により連結され、エアベントインレット３３とエアベントアウトレット１９とがエアベントホース３６（図１参照）により連結され、リターンインレット３４とリターンアウトレット２２とがリターンホース２５により連結され、これら各ホース３５，３６，２５によってフューエルコック１３とフューエルポンプ１２との間の燃料通路を構成している。
【００２１】
コックケース２７には、図５に示すように、その上面と前面とを連通してフューエルタンク１１から燃料を吸入する吸入通路２７ａと、コックケース２７の前面とアウトレットホース３５とを連通するアウトレット通路２７ｂと、リターンホース２５とコックケース２７の前面とを連通するリターン通路２７ｃと、コックケース２７の前面と上面とを連通してフューエルタンク１１に燃料を戻す吐出通路２７ｄと、が設けられている。
【００２２】
回転バルブユニット３１は、図３に示すように、シール３７とＯリング３８とを介在させた状態でコックケース２７に挿入される回転バルブ３９と、回転バルブ３９を外側からコックケース２７に取り付けるバルブカバー４０と、を備えている。また、回転バルブ３９は、バルブカバー４０に形成された突起４０ａに切欠３９ａが噛み合うことで９０°に規制された回転が可能となっており、この９０°回転することで、燃料の供給と遮断を選択的に切換可能としている。
【００２３】
燃料供給時は、図６に示すように（矢印参照）、回転バルブ３９に形成された連通溝３９ｂが、吸入通路２７ａとアウトレット通路２７ｂとを連通し且つリターン通路２７ｃと吐出通路２７ｄとを連通することで、フューエルタンク１１からフューエルポンプ１２に燃料を供給すると共に、フューエルポンプ１２からの余剰燃料をフューエルタンク１１に戻すように構成される。また、フューエルポンプ１２の内部で発生した気泡は、エアベントホース３６とフューエルコック１３とを通りエアベントパイプ２８の上端からフューエルタンク１１内に戻される。
【００２４】
燃料供給遮断時には、図７及び図８に示すように（矢印参照）、回転バルブ３９の連通溝３９ｂが、吸入通路２７ａと吐出通路２７ｄとを連通し且つアウトレット通路２７ｂとリターン通路２７ｃとを連通することで、吸入通路２７ａから入った燃料を、フューエルポンプ１２に供給させずにコックケース２７内を通過させて吐出通路２７ｄからフューエルタンク１１へと戻す。また、フューエルポンプ１２からの余剰燃料は、リターン通路２７ｃからアウトレット通路２７ｂを通過して再びフューエルポンプ１２へと送る。
【００２５】
従って、フューエルポンプ１２内の燃料は、フューエルポンプ１２とフューエルコック１３との間を循環することになる。
【００２６】
これにより、例えば、メンテナンスや長期保管等の理由によりフューエルコック１３を遮断状態（ＯＦＦ）にしたとき、フューエルコック１３とフューエルポンプ１２との間には、リターン通路２７ｃ，連通溝３９ｂ，アウトレット通路２７ｂからなる燃料の循環通路が形成されるため、フューエルコック１３を運転状態（ＯＮ）にすることを忘れて、遮断状態としたまま運転を開始しても、フューエルポンプ１２から戻される余剰燃料は再びフューエルポンプ１２に送られるため、リターンホース２５の内圧が上昇して、リターンインレット３４からリターンホース２５が脱落してしまうことを抑制することができる。
【００２７】
また、燃料の循環時にはフューエルポンプ１２から気泡をエアベントホース３６に排出してフューエルタンク１１へと還流させることにより、インジェクタ（図示せず）へと気泡が入り込むことが比較的少なくなる。
【００２８】
ところで、図９に示すように、コックケース２７の内部でリターンインレット３４とアウトレットニップル３２とを常時連通するバイパス４１を形成し、フューエルポンプ１２とフューエルコック１３との間は、燃料の供給及び遮断に拘らず、常時循環状態としても良い。
【００２９】
これにより、燃料供給時にあってもフューエルポンプ１２とフューエルコック１３との間にバイパス４１が設けられているため、フューエルタンク１１から供給された燃料は、フューエルポンプ１２の通過中に内部に設けられたフィルタ（図示せず）にろ過されてインジェクタ（図示せず）へと送られる。
【００３０】
また、余剰燃料は、リターンホース２５を通過してフューエルコック１３へと戻されるが、その余剰燃料をバイパス４１を経由して直接アウトレットホース３５に取り入れるようにすることで、一度ろ過された清浄な燃料を再度フューエルポンプ１２に送り込み、より清浄な燃料をインジェクタ（図示せず）に送ることが可能となり、インジェクタの目詰等の不具合を防ぐことが可能になる。
【００３１】
このように、本発明の燃料供給装置にあっては、エアベントパイプ２８をフューエルタンク１１の内部に臨ませ、フューエルポンプ１２の内部の気泡をガソリン油面上に排出するように構成すると共にディスクバルブ方式による９０°切り換えによりＯＮ／ＯＦＦ機能を確保している。
【００３２】
これにより、コンパクト化に貢献しつつ、ＯＮ時にはフューエルタンク１１からフューエルポンプ１２にガソリンを流し（アウトレット機能）、圧力制御であるプレッシャーレギュレータ１５からフューエルタンク１１にガソリンを流す（リターン機能）と共にフューエルフィルタ（ストレーナ３０）に仕切板２９を設けてリターンガソリンに含まれる気泡のアウトレットホース３５への流れ込みを抑制することができる。
【００３３】
また、ＯＦＦ時には、フューエルタンク１１からフューエルポンプ１２への流入及びリターンガソリンの流れを遮断することにより、フューエルタンク１１の取り外しを容易に行うことができる。
【００３４】
さらに、ＯＦＦ時には、アウトレットとリターンとが流通するため、エンジンを始動していてもガソリンが循環するため、フューエルポンプ１２の締め切り吐出圧による圧力上昇を回避することができる。
【００３５】
これにより、アウトレットとリターンとが流通せず、リターンが機能しないとリターンホース２５の圧力が上昇し、リターンホース２５が内圧に耐えきれなくなって破裂や脱落等の不具合を回避することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１１…フューエルタンク
１２…フューエルポンプ
１３…フューエルコック
２５…リターンホース
２７…コックケース
２７ａ…吸入通路
２７ｂ…アウトレット通路（循環経路）
２７ｃ…リターン通路（循環経路）
２７ｄ…吐出通路
３５…アウトレットホース
３９…回転バルブ
３９ａ…切欠
３９ｂ…連通溝（循環経路）
４１…バイパス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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