(57)【要約】【課題】  画像形成装置及び画像形成システムにおいて、ＰＣ等の端末装置を備えずとも一台の画像形成装置の各種設定値を他の画像形成装置に伝達して一括して設定を行うこと。【解決手段】  本発明の画像形成装置及び画像形成システムは、Ｗｅｂサーバを有してクライアントからの設定値の同期のためのデータ取得要求に対して設定値を送信するＷｅｂサーバ制御部と、前記Ｗｅｂサーバに対して、設定値同期のための要求を行うＷｅｂクライアント制御部とを有することにより課題を解決した。【選択図】図１
2010283618.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｗｅｂサーバを有してクライアントからの設定値の同期のための前記Ｗｅｂサーバへの前記設定値取得の要求に対して、設定値データの送信を行うＷｅｂサーバ制御部と、
前記クライアントとして前記Ｗｅｂサーバに前記設定値の同期のために前記設定値取得の要求を行うＷｅｂクライアント制御部と、
前記設定値データの授受のための通信を受け持つ通信インタフェースとを有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置であって、
前記設定値の同期のための同期設定間隔に基づいて、前記設定値取得の要求を行う設定値管理部を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２の画像形成装置であって、
前記Ｗｅｂサーバのコンテンツを表示するブラウザ機能を備えたパネルを有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
マスター画像形成装置とクライアント画像形成装置とがそれぞれ通信の為の通信インタフェースを有して、両装置間で設定値の授受を行って当該設定値の同期を可能とする画像形成システムであって、
Ｗｅｂサーバを有してクライアントからの設定値の同期のための前記Ｗｅｂサーバへの前記設定値取得の要求に対して、設定値データの送信を行うＷｅｂサーバ制御部を有するマスター画像形成装置と、
前記クライアントとして前記Ｗｅｂサーバに前記設定値の同期のために前記設定値取得の要求を行うＷｅｂクライアント制御部を有するクライアント画像形成装置とを有する
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
クライアントとなる画像形成装置がマスターとなる画像形成装置のＷｅｂサーバにアクセスして前記設定値の同期のために前記設定値取得の要求を行ない、
前記設定値取得の要求に対して前記マスターとなる画像形成装置が当該設定値を送信する
ことを特徴とする機器の設定値の同期方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
画像形成装置及び画像形成システムにおいて、各種設定値を一台の画像形成装置から他の画像形成装置に伝達することにより一括設定を可能とする技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からＷｅｂサーバ機能を備えた画像形成装置が存在しており、１台のＰＣで画像形成装置のコンテンツにアクセスし、各種設定値を取得し、他の画像形成装置に転送することによって、１台の設定を複数の機種へ展開するという特許が存在する（特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、この方法では複数台の画像形成装置を一括で同じ設定にしようとした場合にＰＣ装置を必要とする。また、そのＰＣに設定値を複数台に展開するためのソフトウェアが必要であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−９４２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
解決しようとする課題は、画像形成装置において、端末装置の補助無しに複数台の画像形成装置に一括で同じ設定値を設定可能とすることができなかった点である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、Ｗｅｂサーバを有してクライアントからの設定値の同期のための前記Ｗｅｂサーバへの前記設定値取得の要求に対して、設定値データの送信を行うＷｅｂサーバ制御部と、前記クライアントとして前記Ｗｅｂサーバに前記設定値の同期のために前記設定値取得の要求を行うＷｅｂクライアント制御部と、前記設定値データの授受のための通信を受け持つ通信インタフェースとを有することを特徴とする。
【０００７】
本発明の画像形成システムは、マスター画像形成装置とクライアント画像形成装置とがそれぞれ通信の為の通信インタフェースを有して、両装置間で設定値の授受を行って当該設定値の同期を可能とする画像形成システムであって、Ｗｅｂサーバを有してクライアントからの設定値の同期のための前記Ｗｅｂサーバへの前記設定値取得の要求に対して、設定値データの送信を行うＷｅｂサーバ制御部を有するマスター画像形成装置と、前記クライアントとして前記Ｗｅｂサーバに前記設定値の同期のために前記設定値取得の要求を行うＷｅｂクライアント制御部を有するクライアント画像形成装置とを有することを特徴とする。
【０００８】
本発明の機器の設定値の同期方法は、クライアントとなる画像形成装置がマスターとなる画像形成装置のＷｅｂサーバにアクセスして前記設定値の同期のために前記設定値取得の要求を行ない、前記設定値取得の要求に対して前記マスターとなる画像形成装置が当該設定値を送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の画像形成装置は、Ｗｅｂサーバを有してクライアントからの設定値の同期のための前記Ｗｅｂサーバへの前記設定値取得の要求に対して、設定値データの送信を行うＷｅｂサーバ制御部と、前記クライアントとして前記Ｗｅｂサーバに前記設定値の同期のために前記設定値取得の要求を行うＷｅｂクライアント制御部と、前記設定値データの授受のための通信を受け持つ通信インタフェースとを有することを特徴とする。
【００１０】
このため、一台の画像形成装置に設定値を設定させて、同期動作を開始させることにより、ネットワークで接続されている同機能を有する画像形成装置での設定値の同期が可能となる。これにより、画像形成装置への機器設定が大変簡易になり、管理者やユーザの負担が大きく減る。また、ＰＣ等の外部端末装置を備えずとも同期設定が可能となる。ここで、同期させる設定値とは例えば、アドレス帳データ、言語設定、エミュレーション設定、操作時のデフォルト値設定などである。
【００１１】
本発明の画像形成システムは、マスター画像形成装置とクライアント画像形成装置とがそれぞれ通信の為の通信インタフェースを有して、両装置間で設定値の授受を行って当該設定値の同期を可能とする画像形成システムであって、Ｗｅｂサーバを有してクライアントからの設定値の同期のための前記Ｗｅｂサーバへの前記設定値取得の要求に対して、設定値データの送信を行うＷｅｂサーバ制御部を有するマスター画像形成装置と、前記クライアントとして前記Ｗｅｂサーバに前記設定値の同期のために前記設定値取得の要求を行うＷｅｂクライアント制御部を有するクライアント画像形成装置とを有することを特徴とする。
【００１２】
このため、画像形成システム中のマスタとなる一台の画像形成装置に設定値を設定させて、同期動作を開始させることにより、ネットワークで接続されている同機能を有する画像形成装置での設定値の同期が可能となる。これにより、画像形成システム中の画像形成装置への機器設定が大変簡易になり、管理者やユーザの負担が大きく減る。また、ＰＣ等の外部端末装置を備えずとも同期設定が可能となる。
【００１３】
本発明の機器の設定値の同期方法は、クライアントとなる画像形成装置がマスターとなる画像形成装置のＷｅｂサーバにアクセスして前記設定値の同期のために前記設定値取得の要求を行ない、前記設定値取得の要求に対して前記マスターとなる画像形成装置が当該設定値を送信することを特徴とする。
【００１４】
このため、画像形成システム中のマスタとなる一台の画像形成装置に設定値を設定させて、同期動作を開始させることにより、ネットワークで接続されている同機能を有する画像形成装置での設定値の同期が可能となる。これにより、画像形成システム中の画像形成装置への機器設定が大変簡易になり、管理者やユーザの負担が大きく減る。また、ＰＣ等の外部端末装置を備えずとも同期設定が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明実施例の画像形成装置及び画像形成システムの機能ブロック図である。
【図２】本発明実施例のＷｅｂサーバ制御部の有するコンテンツであるコマンドセンターにアクセスした際の画面の表示例の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
画像形成装置において、端末装置の補助無しに複数台の画像形成装置に一括で同じ設定値を設定可能とすることができなかった点を、ＷｅｂサーバとＷｅｂクライアントを有して、これらサーバ・クライアント間で同期データの授受を行う方法により解決した。
【実施例１】
【００１７】
本発明実施例の画像形成装置１０１，２０１，３０１及び画像形成システム１００について以下に説明する。
【００１８】
［構成］
図１に画像形成装置及び画像形成システムの機能ブロック図を示す。画像形成システム１００は、同じ複数台の画像形成装置（ＭＦＰ；Multi Functional Peripheral）１０１，２０１，３０１から構成される。
【００１９】
画像形成装置（ＭＦＰ）１０１，２０１，３０１は通信インタフェース１１７，２１７，３１７を通してネットワークにより接続されている。
【００２０】
三台の画像形成装置のＭＦＰ１；１０１とＭＦＰ２；２０１とＭＦＰ３；３０１は同じ装置であり、どの装置も最初の設定を行うマスター装置となり得る。
【００２１】
本実施例においては、ＭＦＰ１；１０１をマスターとして設定する場合について説明する。各画像形成装置の内部構成は一緒なので、ＭＦＰ１；１０１についてその内部構成を説明する。
【００２２】
画像形成装置のＭＦＰ１；１０１は、Ｗｅｂサーバ制御部１１１、Ｗｅｂクライアント制御部１１３、設定値管理部１１５、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１７、パネル１１９の各機能部を有する。通常の画像形成装置に備わっている印刷部や原稿読取装置などの他の機能部については本発明の本質には関係ないので省略した。これらの省略した機能部については、従来技術によるものを用いる。
【００２３】
以下に上記の各機能部について説明する。
【００２４】
Ｗｅｂサーバ制御部１１１は、Ｗｅｂサーバを内部に備えて、各種機能単位（基本機能の印刷・複写・スキャン（読み取り）・ファックス・ジョブ・拡張機能）毎に機器設定可能なコンテンツであるコマンドセンターを保持している（図２参照）。このコマンドセンターのコンテンツはブラウザ機能を有するパネル１１９からアクセス可能となっている。
【００２５】
図２にコマンドセンターのユーザインタフェース画面の例を示す。コマンドセンターには設定値の同期処理機能が用意されており、マスターとなるＭＦＰの設定値と「直ちに同期する」と「スケジュールで同期する（例えば、図２に示すように毎週、日曜日の午前３時に同期する）」の設定を選択して行うことが可能である。
【００２６】
Ｗｅｂクライアント制御部１１３は、パネル１１９にインタネットブラウザ機能を備えており、マスターとなる画像形成装置のコンテンツ及びクライアント自身が持つコンテンツにアクセスすることが可能である。特にクライアント装置のパネル２１９，３１９からマスターとなるＭＦＰ１；１０１のコマンドセンターにアクセスし同期処理を行うことが可能である。
【００２７】
設定値管理部１１５は、コマンドセンターで設定されたスケジュールに従い、設定値の同期処理を管理する。
【００２８】
通信インタフェース１１７は、画像形成装置間の通信を行うためのインタフェースである。一括設定の際には、通信インタフェース１１７を経由してデータの授受を行う。
【００２９】
パネル１１９は、液晶パネルとそれに重畳したタッチパネルとから構成されて、画像形成装置の設定状態の表示を行うとともに操作の入力を受け付ける。さらに、パネルは、Ｗｅｂクライアント制御部１１３が有するブラウザ機能を用いて、Ｗｅｂサーバ制御部１１１のＷｅｂサーバにアクセスして、一括設定制御のためのコマンドセンターにアクセスしてその表示及び操作を可能とさせる。
【００３０】
［一括設定のシーケンス］
設定値の一括設定は以下のシーケンスにより行われる。
【００３１】
Ｓ１：マスターとなる画像形成装置ＭＦＰ１；１０１を立ち上げて、同装置に一括設定を行うデータ（例えば、アドレス帳など）をパネル１１７を用いて設定する。
【００３２】
Ｓ２：マスターの画像形成装置ＭＦＰ１；１０１のＷｅｂサーバ制御部１１１を立ち上げて、クライアントの画像形成装置ＭＦＰ２；２０１、ＭＦＰ３；３０１からの一括設定データの取得要求に備える。
【００３３】
Ｓ３：クライアントの画像形成装置ＭＦＰ２；２０１、ＭＦＰ３；３０１を立ち上げて、同装置のパネル２１９，３１９より自身の装置のＷｅｂクライアント制御部２１３，３１３より図２に示す画面を表示して、Ｗｅｂクライアント制御部２１３，３１３において同期設定の設定間隔を設定する。即時同期を実施する場合は、すぐにマスターの画像形成装置ＭＦＰ１；１０１のＷｅｂサーバ制御部１１１にアクセスして、一括設定の為のデータを取得する。
【００３４】
Ｓ４：クライアントの画像形成装置ＭＦＰ２；２０１、ＭＦＰ３；３０１は、設定値管理部２１５が管理する同期設定の設定間隔に基づいて、マスターの画像形成装置ＭＦＰ１；１０１のＷｅｂサーバ制御部１１１にアクセスして、一括設定の為のデータを取得する。
【００３５】
［実施例の効果］
本実施例の画像形成装置は、ネットワークによって接続された同機能を有する他の画像形成装置との間で、設定値データの授受を行い設定値の一括同期を行うことが可能である。このため、管理者やユーザなどによる装置の設定の負担が大きく解消される。
【００３６】
設定値同期の間隔を設定可能であるため、定期的にクライアントとなる画像形成装置がマスターとなる画像形成装置にアクセスして同期のための設定値データを取得して、同期が可能となる。このため、管理者は、マスターとなる一台の画像形成装置の同期対象となるデータ（例えばアドレス帳）を更新しておくだけで、全ての画像形成装置のデータが更新される。このため、管理者の負担が大きく解消される。
【００３７】
設定値同期の間隔を設定するＷｅｂページにアクセスするのに、別途端末装置としてのＰＣ（Personal Computer）等を備える必要が無くなり、画像形成装置だけで構成されたネットワークによっても設定値同期の動作を行うことが可能となる。この場合に、設定値の一括同期を起動するための一括同期動作ボタンを設定し、その押下により一括同期を行なってもよい。また、ブラウザ機能を備えたパネルを利用することにより一括同期の動作設定、起動を行なってもよい。
【００３８】
ブラウザ機能を備えたパネルを有することにより、設定値同期の間隔を設定するＷｅｂページにアクセスして、ブラウザ機能という一般的に使い慣れたグラフィックユーザインタフェースを用いて、画像形成装置の同期設定を詳細に設定可能とする。従来、ブラウザ機能を利用するために、ＰＣ等の端末装置を備えてＰＣ上のブラウザを利用していたが、本画像形成装置により端末装置の必要が無くなる。
【００３９】
［その他］
本実施例では、同期を行う際にクライアント側からマスターに対して、設定値同期の為のデータ取得要求を行う方式としたが、マスターがクライアントに対して設定値同期の為のデータを設定間隔で送信するプッシュ型としてもよい。
【００４０】
本実施例では、画像形成装置の同期設定のための操作をパネルから行ったが、これらパネルを用いずとも、設定値の一括同期動作をボタンに押下により開始するような構成をとってもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１０１  画像形成装置
１１１  Ｗｅｂサーバ制御部
１１３  Ｗｅｂクライアント制御部
１１５  設定値管理部
１１７  通信インタフェース
１１９  パネル
【図１】
2010283618.tif 000003
【図２】
2010283618.tif 000004