(57)【要約】【課題】画像読み取り時における消費電力を削減することで、更なる省エネルギーを実現することができる画像読取装置、及び当該画像読取装置を備える画像形成装置を提供する。【解決手段】画像読取部１は、画像が読み取られるべき複数の原稿Ｐを順次搬送可能なＡＤＦ１０と、ＡＤＦ１０で搬送される原稿Ｐを照明する光源２４ａと、原稿Ｐを照明して得られる原稿Ｐからの光を受光して画像データを得るＣＣＤセンサ２８とを備えており、ＡＤＦ１０で搬送される一の原稿Ｐと、この一の原稿Ｐに続いて搬送される他の原稿Ｐとの間の間隙部分における光源部の光量を減ずる減光制御を行う。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に形成された画像を画像データとして読み取る画像読取装置において、
画像が読み取られるべき複数の記録媒体を順次搬送可能な搬送部と、
前記搬送部で搬送される前記記録媒体を照明する光源部と、
前記記録媒体を照明して得られる前記記録媒体からの光を受光して前記画像データを得る受光部と、
前記搬送部で搬送される一の記録媒体と当該一の記録媒体に続いて搬送される他の記録媒体との間の間隙部分で、前記光源部の光量を減ずる減光制御を行う制御部と
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記光源部は、複数のＬＥＤ素子を備えることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記複数のＬＥＤ素子の発光時間を短縮することで前記光源部の光量を減ずることを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記複数のＬＥＤ素子のうちの一部を消灯させることで前記光源部の光量を減ずることを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記複数のＬＥＤ素子の全てを消灯させることで前記光源部の光量を減ずることを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記記録媒体に形成された画像の読み取りを開始してから所定時間経過後に、前記減光制御を行うことを特徴とする請求項１から請求項５の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記記録媒体に形成された画像の読み取りを開始してから所定数の記録媒体に形成された画像の読み取りを終了した後に、前記減光制御を行うことを特徴とする請求項１から請求項５の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記記録媒体の照明を開始してから所定時間経過後に、前記減光制御を行うことを特徴とする請求項１から請求項５の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記光源部の温度を検出する温度検出素子を備えており、
前記制御部は、前記記録媒体に形成された画像の読み取りを開始してから前記温度検出素子で検出される温度が所定の温度に達した後に、前記減光制御を行うことを特徴とする請求項１から請求項５の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
記録媒体に形成された画像を画像データとして読み取る請求項１から請求項９の何れか一項に記載の画像読取装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置は、原稿等の記録媒体に形成された画像を画像データとして読み取るための装置であり、一般的にはスキャナと呼ばれている。この画像形成装置は、単体で販売されるもの以外に、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置に設けられるものもある。単体で販売される画像読取装置及び画像形成装置に設けられる画像読取装置の何れであっても基本的な読み取り原理は同じである。つまり、光源からの光を線状にして記録媒体に照射し、その線状の光と記録媒体との相対的な位置関係を変化させながら原稿からの反射光や散乱光を受光素子で受光することで、記録媒体に形成された画像を画像データとして読み取っている。
【０００３】
以下の特許文献１には、冷陰極管を光源として備える画像読取装置において、読み取り不要時に光源を消灯することで省エネルギーを実現した画像読取装置が開示されている。具体的には、原稿を載置するプラテンのプラテンカバーが閉じられているか否かを検知し、“カバー閉”が検知された場合はタイマを起動し、タイマを起動してから一定時間が経過した場合に光源を消灯することで省エネルギーを実現している。尚、タイマのカウント中にキー操作がなされるか、或いは“カバー閉”でない状態（“カバー開”）になると、タイマをリセットして光源を点灯している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１３８３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年においては、環境問題に対する関心の高まりによって更なる消費電力の削減が要求されている。上述した特許文献１に開示された技術を用いれば、画像の読み取りが行われていない状態における画像読取装置の消費電力を確かに削減することはできる。しかしながら、上述した特許文献１では、画像の読み取りが行われていない状態での消費電力の削減について考慮されているのみであり、画像の読み取りが行われている状態での消費電力の削減については何ら考慮されていない。このため、画像の読み取りが行われている状態での消費電力を削減することができれば、更なる省エネルギーを実現することができると考えられる。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、画像読み取り時における消費電力を削減することで、更なる省エネルギーを実現することができる画像読取装置、及び当該画像読取装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の画像読取装置は、記録媒体に形成された画像を画像データとして読み取る画像読取装置において、画像が読み取られるべき複数の記録媒体を順次搬送可能な搬送部と、前記搬送部で搬送される前記記録媒体を照明する光源部と、前記記録媒体を照明して得られる前記記録媒体からの光を受光して前記画像データを得る受光部と、前記搬送部で搬送される一の記録媒体と当該一の記録媒体に続いて搬送される他の記録媒体との間の間隙部分で、前記光源部の光量を減ずる減光制御を行う制御部とを備えることを特徴としている。
また、本発明の画像読取装置は、前記光源部が、複数のＬＥＤ素子を備えることを特徴としている。
或いは、本発明の画像読取装置は、前記制御部が、前記複数のＬＥＤ素子の発光時間を短縮することで前記光源部の光量を減ずることを特徴としている。
若しくは、本発明の画像読取装置は、前記制御部が、前記複数のＬＥＤ素子のうちの一部を消灯させることで前記光源部の光量を減ずることを特徴としている。
または、本発明の画像読取装置は、前記制御部が、前記複数のＬＥＤ素子の全てを消灯させることで前記光源部の光量を減ずることを特徴としている。
また、本発明の画像読取装置は、前記制御部が、前記記録媒体に形成された画像の読み取りを開始してから所定時間経過後に、前記減光制御を行うことを特徴としている。
或いは、また、本発明の画像読取装置は、前記制御部が、前記記録媒体に形成された画像の読み取りを開始してから所定数の記録媒体に形成された画像の読み取りを終了した後に、前記減光制御を行うことを特徴としている。
若しくは、また、本発明の画像読取装置は、前記制御部が、前記記録媒体の照明を開始してから所定時間経過後に、前記減光制御を行うことを特徴としている。
または、また、本発明の画像読取装置は、前記光源部の温度を検出する温度検出素子を備えており、前記制御部は、前記記録媒体に形成された画像の読み取りを開始してから前記温度検出素子で検出される温度が所定の温度に達した後に、前記減光制御を行うことを特徴としている。
本発明の画像形成装置は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、記録媒体に形成された画像を画像データとして読み取る上記の何れかに記載の画像読取装置を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、搬送部で搬送される一の記録媒体と、この一の記録媒体に続いて搬送される他の記録媒体との間の間隙部分において、光源部の光量を減ずる減光制御を行っており、画像読み取り時における消費電力を削減することができるため、更なる省エネルギーを実現することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態による画像形成装置の外観構成を示す正面図である。
【図２】画像読取部１の内部構成を示す正面透視図である。
【図３】複合機Ａの内部構成を示すブロック図である。
【図４】画像読取部で行われる減光制御を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態による画像読取装置及び画像形成装置について詳細に説明する。尚、以下では、画像形成装置の一種である複合機を例に挙げて説明する。図１は、本発明の一実施形態による画像形成装置の外観構成を示す正面図である。本実施形態の画像形成装置としての複合機Ａは、コピー機能、プリント機能、ファクシミリ送信／受信機能を併せ持っており、原稿のコピー、コンピュータ等を用いて作成された各種データのプリントアウト、及び原稿のファクシミリ送受信が可能である。
【００１１】
図１に示す通り、複合機Ａは、原稿Ｐ（記録媒体）の画像を読み取る画像読取部１（画像読取装置）、印刷用紙に対する画像形成等を行う本体部２、及び各種情報の表示及びユーザの操作指示の受付を行う操作表示部３を備える。画像読取部１は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動原稿送り装置）１０（搬送部）及びフラットベット読取部２０から構成される。
【００１２】
ＡＤＦ１０は、原稿載置トレイ１１上にセットされた複数枚の原稿Ｐを１枚ずつ順次自動給紙するものであり、プラテンカバー１２、原稿載置トレイ１１、並びにプラテンカバー１２に収納される自動給紙機構（図示省略）からなる。尚、自動給紙機構は、ピックアップローラ、レジストローラ、プラテンローラ、及び排紙ローラ等によって構成される。図１においては、図示を省略しているが、ＡＤＦ１０には、自動給紙機構によって搬送される原稿の有無を検出するセンサが取り付けられている。
【００１３】
プラテンカバー１２は、ヒンジ構造によってフラットベット読取部２０に連結されることによって、フラットベット読取部２０に対して開閉可能に設置されている。このプラテンカバー１２は、フラットベット読取部２０上に原稿Ｐをセットして読み取りを行う場合における原稿押さえカバーとしての役割と自動給紙機構を収容する筐体としての役割とを担っている。尚、図１に示すプラテンカバー１２は、閉じられた状態を示している。
【００１４】
原稿載置トレイ１１は、読み取り対象の原稿Ｐをセットするためのトレイである。原稿載置トレイ１１に原稿Ｐがセットされた場合には、プラテンカバー１２内に収納された自動給紙機構によって搬送され、搬送の途中でフラットベット読取部２０によって原稿画像が読み取られる。尚、原稿載置トレイ１１に複数枚の原稿Ｐがセットされた場合には、原稿載置トレイ１１上の原稿Ｐが順次搬送されて、原稿画像がフラットベット読取部２０で順次読み取られる。
【００１５】
図２は、画像読取部１の内部構成を示す正面透視図である。図２に示す通り、画像読取部１の一部をなすフラットベット読取部２０は、プラテンガラス２１、白色基準板２２、原稿サイズ指示板２３、フルレートキャリッジ２４、ハーフレートキャリッジ２５、キャリッジ移動用レール２６、集光レンズ２７、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサ２８（受光部）、及び読取部筐体２９を備えており、プラテンガラス２１上にセットされた原稿、又はＡＤＦ１０によって自動給紙される原稿の読み取りを行う。
【００１６】
プラテンガラス２１は、その上面に読み取り対象の原稿が１枚ずつセットされるガラス板である。白色基準板２２は、シェーディング補正用の白色基準データの基になる白色板である。原稿サイズ指示板２３は、ユーザがプラテンガラス２１上に各種サイズの原稿をセットする際の原稿のセット位置を示したものである。フルレートキャリッジ２４は、プラテンガラス２１の下方において、キャリッジ移動用レール２６上を移動可能に構成されており、プラテンガラス２１に沿って紙面左右方向（走査方向）に往復移動する。
【００１７】
このフルレートキャリッジ２４は、照明光を斜め上方に向けて射出する光源２４ａ（光源部）、照明光の反射光を後述するハーフレートキャリッジ２５に向けて反射する第１ミラー２４ｂ、及び温度検出素子２４ｃを備える。ここで、本実施形態では、上記の光源２４ａとして、複数の白色ＬＥＤ（Light Emitting Diode）を備える。白色ＬＥＤは、従来の冷陰極管等に比べると、極めて短時間で点灯及び消灯することが可能であるとともに消費電力が低いという利点を有する。
【００１８】
現在、様々な方式の白色ＬＥＤが提案されているが、本実施形態では任意の方式のものを用いることができる。例えば、青色の光を射出するＬＥＤから射出される光を蛍光体材料に当てて黄色の光を得て、青色と黄色の混色で白色光を作り出す方式のもの、近紫外光を射出するＬＥＤから射出される光を蛍光体材料に当てて混色する方式のもの、或いは赤色、緑色、青色の光を射出するＬＥＤをそれぞれ設け、これらを同時に発光させて混色する方式のものの何れも用いることができる。
【００１９】
上記の温度検出素子２４ｃは、光源２４ａの温度を検出するために設けられたサーミスタ等の素子であり、その検出結果は本体部２に出力される。尚、本実施形態では、説明を簡単にするために温度検出素子２４ｃがフルレートキャリッジ２４に設けられている例について説明するが、この温度検出素子２４ｃは必ずしもフルレートキャリッジ２４に設けられている必要はなく、光源２４ａの温度検出が可能な任意の位置に設けることができる。
【００２０】
ハーフレートキャリッジ２５は、フルレートキャリッジ２４と同様に、キャリッジ移動用レール２６上を移動可能に構成されており、プラテンガラス２１に沿って紙面左右方向（走査方向）に往復移動する。このハーフレートキャリッジ２５は、フルレートキャリッジ２４に設けられた第１ミラー２４ｂからの光を下方に向けて反射する第２ミラー２５ａと、この第２ミラー２５ａで反射された光を集光レンズ２７に向けて反射する第３ミラー２５ｂとを備える。ここで、フルレートキャリッジ２４の移動量とハーフレートキャリッジ２５の移動量との比率は１：０．５となるように制御される。これにより、集光レンズ２７に達するまでの照明光の光路長が一定になる。
【００２１】
尚、プラテンガラス２１上にセットされた原稿の画像は、フルレートキャリッジ２４及びハーフレートキャリッジ２５を走査方向に移動させることによって読み取られる。これに対し、ＡＤＦ１０によって自動給紙される原稿の画像は、フルレートキャリッジ２４及びハーフレートキャリッジ２５を所定の原稿読取位置に待機させ、ＡＤＦ１０が原稿を搬送することによって読み取られる。
【００２２】
集光レンズ２７は、ハーフレートキャリッジ２５に設けられた第３ミラー２５ｂで反射された光をＣＣＤセンサ２８の受光面に集光する。ＣＣＤセンサ２８は、ＣＣＤ駆動部（図示略）から供給されるタイミング信号に同期して作動し、受光面に集光された光を光電変換することにより、原稿の画像に応じたアナログ信号を生成する。尚、ＣＣＤセンサ２８で生成されたアナログ信号は本体部２に出力される。
【００２３】
図３は、複合機Ａの内部構成を示すブロック図である。図３に示す通り、複合機Ａの本体部２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３１（制御部）、ＲＯＭ（Read Only Memory）３２、ＲＡＭ（Random Access Memory）３３、用紙搬送部３４、キャリッジ駆動回路３５、ＡＦＥ（アナログフロントエンド）３６、光源駆動回路３７、画像データ記憶部３８、画像形成部３９、及び通信Ｉ／Ｆ部４０を備える。
【００２４】
ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２に記憶されている制御プログラムに基づき、不図示の各種センサ群から出力される各種検出信号を参照しつつ、操作表示部３から入力される操作指示、又は通信Ｉ／Ｆ部４０を介してクライアントコンピュータ（図示省略）から入力される各種指示に応じて本体部２の動作を制御する。例えば、画像読取部１による画像データの読み取り制御、或いは、画像データ記憶部３８に記憶されている原稿画像データ、プリント画像データ、及びファクシミリ画像データ等の各種画像データのプリント制御や送信制御を行う。
【００２５】
ここで、ＣＰＵ３１は、画像読取部１による画像データの読み取り制御を行う際に、光源駆動回路３７を制御して、画像読取部１に設けられた光源２４ａの減光制御を行う。ここで、減光制御とはＡＤＦ１０によって順次自動給紙される原稿Ｐと原稿Ｐとの間の間隙部分で、光源２４ａから射出される照明光の光量を減ずる制御である。光量を減ずる方法としては、例えば白色ＬＥＤの発光時間を短縮する方法、複数設けられた白色ＬＥＤのうちの一部を消灯する方法、複数設けられた白色ＬＥＤの全てを消灯する方法が挙げられる。尚、ＣＰＵ３１で行われる制御の詳細については後述する。
【００２６】
ＲＯＭ３２は、ＣＰＵ３１で実行される制御プログラム及びその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１が制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先となるワーキングエリアとして用いられる揮発性メモリである。用紙搬送部３４は、搬送ローラ、搬送ローラ駆動用のモータ等を備えており、用紙トレイに収納されている印刷用紙を画像形成部３９に搬送するとともに、画像形成部３９で画像形成処理が行われた印刷用紙を排紙トレイに搬送する。
【００２７】
キャリッジ駆動回路３５は、ＣＰＵ３１の制御の下で、フラットベット読取部２０のフルレートキャリッジ２４及びハーフレートキャリッジ２５を走査方向に沿って移動させるためのキャリッジ駆動信号を生成して画像読取部１に出力する。ＡＦＥ３６は、増幅器及びＡ／Ｄ変換器を備えており、前述したＣＣＤセンサ２８（図２参照）から出力されるアナログ信号をディジタル信号（画像データ）に変換してＣＰＵ３１に出力する。尚、ＣＰＵ３１に入力された画像データは画像データ記憶部３８に記憶される。
【００２８】
光源駆動回路３７は、ＣＰＵ３１の制御の下で、画像読取部１に設けられた光源２４ａに電流を供給して光源２４ａを点灯させ、或いは光源２４ａに対する電流の供給を停止して光源２４ａを消灯させる。この光源駆動回路３７は、例えばＰＷＭ（Pulse Width Modulation：パルス幅変調）制御により光源２４ａに供給する電流量を変化させることにより、光源２４ａから射出される照明光の光量を増減させる。
【００２９】
画像データ記憶部３８は、フラッシュメモリ等のメモリを備えており、ＣＰＵ３１の制御の下で、原稿画像データ、通信Ｉ／Ｆ部４０がクライアントコンピュータ（図示省略）から受信するプリント画像データ、及び通信Ｉ／Ｆ部４０が公衆網（図示省略）から受信するファクシミリ画像データを記憶する。尚、上記のメモリに代えてハードディスク等の磁気記憶装置を備えていても良い。
【００３０】
画像形成部３９は、ＣＰＵ３１の制御の下で、画像データ記憶部３８に記憶されている原稿画像データ、プリント画像データ、又はファクシミリ画像データを用いて画像形成処理を行う。具体的には、上記の各種画像データに応じた画像形成画像を用紙搬送部３４から搬送される印刷用紙にトナーを用いて転写し、定着ローラによってその画像形成画像の定着処理を行う。通信Ｉ／Ｆ部４０は、クライアントコンピュータ（図示省略）や公衆網（図示省略）に接続され、このクライアントコンピュータや公衆網との間で各種信号の送受信を行う。
【００３１】
操作表示部３は、タッチパネル３ａ及び各種操作キーを備えており、操作キーの操作内容をＣＰＵ３１に出力するとともに、ＣＰＵ３１の制御の下でタッチパネル３ａへ種々の情報を表示する。操作表示部３が備える各種操作キーとしては、例えばスタートキー、ストップキー、電源キー、テンキー（数値入力キー）が挙げられる。尚、タッチパネル３ａは、液晶ディスプレイによって構成されており、バックライトによって画面の明るさが調節される。
【００３２】
次に、上記構成における複合機１の動作について説明する。ここでは、画像読取部１に設けられたＡＤＦ１０を用いて複数枚の原稿Ｐの画像を読み取る場合の動作について説明する。ユーザが複数枚の原稿ＰをＡＤＦ１０の原稿載置トレイ１１上にセットし、操作表示部３を操作してスタートキーを押下すると、原稿載置トレイ１１上の原稿ＰがＡＤＦ１０に収容された自動給紙機構によって順次搬送される。このとき、フラットベット読取部２０に設けられたフルレートキャリッジ２４及びハーフレートキャリッジ２５は所定の原稿読取位置に待機している。
【００３３】
ＡＤＦ１０によって搬送される原稿ＰがＡＤＦ１０に設けられた不図示のセンサによって検出されると、本体部２に設けられたＣＰＵ３１が光源駆動回路３７を制御して、フルレートキャリッジ２４に設けられた光源２４ａを点灯させ、ＡＤＦ１０によって搬送される原稿Ｐを照明する。尚、ここではＡＤＦ１０に設けられたセンサの検出結果に基づいて光源２４ａの点灯を開始させる例について説明するが、ユーザによってスタートキーが押下された時点で光源２４ａの点灯を開始しても良い。
【００３４】
原稿Ｐを照明して得られる反射光は、フルレートキャリッジ２４に設けられた第１ミラー２４ｂ並びにハーフレートキャリッジ２５に設けられた第２ミラー２５ａ及び第３ミラー２５ｂを順に介した後に、集光レンズ２７によってＣＣＤセンサ２８の受光面に集光される。これにより、ＣＣＤセンサ２８からは、原稿Ｐから読み取られた画像に応じたアナログ信号が出力される。ＣＣＤセンサ２８からのアナログ信号はＡＦＥ３６に入力されて画像データに変換され、ＣＰＵ３１によって画像データ記憶部３８に記憶される。
【００３５】
ＡＤＦ１０によって新たな原稿Ｐが搬送される度に以上の動作が繰り返され、所定の条件が成立した場合にＣＰＵ３１による減光制御が開始される。ここで、上記の所定の条件としては、以下の条件１〜条件４が挙げられる。
条件１：複数枚の原稿Ｐに対する画像の読み取りが開始されてから予め設定された時間が経過すること
条件２：予め設定された枚数の原稿Ｐの画像が読み取られること
条件３：光源２４ａの点灯を開始してから予め設定された時間が経過すること
条件４：複数枚の原稿Ｐに対する画像の読み取りが開始されてから温度検出素子２４ｃで検出される温度が予め設定された温度になること
【００３６】
以上の条件が成立してから減光制御を行うのは、画像読取部１の内部温度を早期に安定させるとともに、その内部温度を一定の温度に維持する（温度上昇を抑制する）ためである。つまり、光源２４ａの特性（例えば、色度）やＣＣＤセンサ２８の特性が画像読取部１の内部温度によって変化し、画像読取部１の読み取り特性が、最初の原稿の画像を読み取るときと、複数枚の原稿の画像を読み取った後とで大きく相違して画質のバラツキが生ずるのを防止するためである。
【００３７】
ＣＰＵ３１による減光制御が開始されると、ＡＤＦ１０によって搬送されている原稿Ｐが、ＡＤＦ１０に設けられた不図示のセンサによって検出されている間は、光源２４ａの点灯が継続される。しかしながら、そのセンサによって原稿Ｐが検出されなくなると、ＣＰＵ３１は、光源駆動回路３７を制御して光源２４ａを消灯させる。そして、再びセンサによって原稿Ｐが検出されると、光源駆動回路３７を制御して光源２４ａを点灯させ、原稿Ｐが検出されている間は光源２４ａの点灯を継続する。
【００３８】
図４は、画像読取部で行われる減光制御を説明するための図である。図４に示す通り、ＡＤＦ１０によって複数の原稿Ｐが順次搬送されている状態において、上記のセンサによって原稿Ｐが検出されない部分は、ＡＤＦ１０によって順次自動給紙される原稿Ｐと原稿Ｐとの間の間隙部分Ｇである。この間隙部分Ｇは、本来であれば原稿Ｐの画像を読み取るために光源２４ａを点灯する必要のない部分である。このため、本実施形態では、図４に示す通り、この間隙部分Ｇにおいて光源２４ａを消灯する制御を行って消費電力を削減することにより省エネルギーを実現している。
【００３９】
以上の減光制御は、ＡＤＦ１０の原稿載置トレイ１１上にセットされた全ての原稿Ｐの画像の読み取りが終了するまで行われる。ここで、以上の動作が終了した直後に、ユーザによって新たな複数枚の原稿ＰがＡＤＦ１０の原稿載置トレイ１１上にセットされて、再び画像の読み込みが行われる場合がある。かかる場合には、画像読取部１の内部温度が既に安定した一定の温度に維持されているため、最初から減光制御を行うのが望ましい。
【００４０】
尚、以上では、説明を簡単にするために、間隙部分Ｇにおいて光源２４ａを消灯する減光制御を行う例について説明した。しかしながら、光源２４ａとして複数設けられた白色ＬＥＤのうちの一部を消灯する減光制御を行っても良く、或いはＰＷＭ制御によって光源２４ａに供給する電流量を変化させることにより、光源２４ａから射出される照明光の光量を増減させる減光制御を行っても良い。
【００４１】
次に、本実施形態によって削減される消費電力について考察する。ここでは、原稿ＰがＡ４サイズ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）であって、画像読取部１のＡ４サイズの原稿の読み取り線速が２１０［ｍｍ／ｓｅｃ］であって１分当たりの読み取り枚数が４０枚であるとする。このときに、１枚の原稿Ｐの読み取りに要する時間は１［ｓｅｃ］であり、間隙部分Ｇの時間は０．５［ｓｅｃ］である。このため、複数枚の原稿Ｐに対する画像の読み取りが開始された直後から減光制御（複数設けられた白色ＬＥＤの全てを消灯する減光制御）を行えば、３３．３％の消費電力を削減することができる。
【００４２】
また、前述した所定の条件（条件１〜条件４）が成立した場合にＣＰＵ３１による減光制御を行う場合には、読み取りが開始された直後から減光制御を行う場合に比べて消費電力の削減量は少なくなるが、各々の条件について以下の通り消費電力を削減することができる。尚、以下にいう「減光制御」は、複数設けられた白色ＬＥＤの全てを消灯する減光制御である。
【００４３】
条件１：複数枚の原稿Ｐに対する画像の読み取りが開始されてから１５［ｓｅｃ］後に減光制御を行う場合には、１１枚目以降の原稿から減光制御が開始される。すると、４０枚の原稿Ｐの画像を読み取る場合には２４．７９％の消費電力を削減することができる。
条件２：１０枚目の原稿の画像を読み取った後に減光制御を行う場合には、上記の「条件１」と同様に１１枚目以降の原稿から減光制御が開始される。このため、４０枚の原稿Ｐの画像を読み取る場合には２４．７９％の消費電力を削減することができる。
【００４４】
条件３：光源２４ａの点灯が開始されてから１０［ｓｅｃ］後に減光制御を行う場合には、７枚目以降の原稿から減光制御が開始される。すると、４０枚の原稿Ｐの画像を読み取る場合には２８．２１％の消費電力を削減することができる。
条件４：２０枚目の原稿の画像を読み取っている最中に、温度検出素子２４ｃで検出される温度が予め設定された温度になった場合には、２１枚目以降の原稿から減光制御が開始される。このため、４０枚の原稿Ｐの画像を読み取る場合には１６．２４％の消費電力を削減することができる。
【００４５】
以上説明した通り、本実施形態では、ＡＤＦ１０によって順次自動給紙される原稿Ｐと原稿Ｐとの間の間隙部分Ｇにおいて光源２４ａの光量を減ずる減光制御を行っているため、画像読み取り時における画像読取部１の消費電力を削減することができ、これにより更なる省エネルギーを実現することができる。また、原稿Ｐの画像読み取りを開始した後に所定の条件が成立してから減光制御を行っており、画像読取部１の内部温度を早期に安定させるとともに一定の温度に維持することができるため、画像が読み取られる原稿Ｐの間において画質のバラツキが生ずるのを防止することができる。
【００４６】
以上、本発明の一実施形態による画像読取装置及び画像形成装置について説明したが、本発明は上述した実施形態に制限されることなく、本発明の範囲内で自由に変更が可能である。例えば、ＰＷＭ制御により光源２４ａに供給する電流量を変化させることによって光源２４ａから射出される照明光の光量を増減させるときに、温度検出素子２４ｃの検出結果を考慮して電流量を制御しても良い。
【符号の説明】
【００４７】
１        画像読取部
１０      ＡＤＦ
２４ａ    光源
２４ｃ    温度検出素子
２８      ＣＣＤセンサ
３１      ＣＰＵ
Ｇ        間隙部分
Ｐ        原稿
【図１】
2010283438.tif 000003
【図２】
2010283438.tif 000004
【図３】
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【図４】
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