(57)【要約】      （修正有）【課題】用紙幅の異なる用紙を混在して積層する際の用紙束の整合状態を良好に、針抜けなどのステイプル処理上の不具合をなくす。【解決手段】後処理用紙Sの用紙積載手段に搬送され積載された用紙の後端を整合し用紙束SAとしステイプル処理を行う用紙後処理装置において幅Wが異なる用紙が混在する用紙束にステイプル処理を可能にするために、幅広用紙S1の側端縁S1aに接離可能に配設され側端縁に当接させ整合動作を行う第１の整合手段8a1と、第１の整合手段の内側で幅広用紙よりも用紙幅が小さい幅狭用紙S2の側端縁S2aに接離可能に配設され側端縁に当接させ整合動作を行う第２の整合手段8b1、を設けた。【選択図】図４
2010052909.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後処理される用紙を積載する用紙積載手段を具備し、該用紙積載手段上に搬送されて積載された用紙の用紙搬送方向の上流側における後端側を整合して用紙束となし、該用紙束の後端側にステイプル処理を行う用紙後処理装置であって、
用紙搬送方向と直交する方向の用紙幅が異なる用紙が混在する前記用紙束に前記ステイプル処理を可能にするために、前記用紙のうち、用紙幅の大きい幅広用紙における用紙幅方向の両側の側端縁の側方に、それぞれ用紙幅方向に接離移動可能に配設され、前記幅広用紙の側端縁に当接させて整合動作を行う一対の第１の整合手段と、
前記第１の整合手段の内側であって、前記幅広用紙よりも用紙幅が小さい幅狭用紙における用紙幅方向の両側の側端縁の側方に、前記幅広用紙の用紙幅よりも用紙幅方向の間隔を小さくなして、それぞれ用紙幅方向に接離移動可能に配設され、前記幅狭用紙の側端縁に当接させて整合動作を行う一対の第２の整合手段と、
を具備することを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の用紙後処理装置において、前記第２の整合手段は、前記第１の整合手段により整合された前記幅広用紙の上に積載された前記幅狭用紙を、用紙幅方向に移動させて整合動作を行うことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項３】
前記幅狭用紙の用紙幅に基づき、前記第２の整合手段を予め所定の位置にて待機させておくことを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
請求項１記載の用紙後処理装置において、前記第１の整合手段の内側に配設される前記第２の整合手段は、前記第１の整合手段の間の内側位置から該第１の整合手段が用紙幅方向に接離移動したときにも、この第１の整合手段と干渉しない外側位置まで、それぞれ独立して退避可能であり、
前記第１の整合手段の一方に前記幅狭用紙の側端縁の一方が当接可能となるように、前記第１の整合手段の一方と同じ側の前記第２の整合手段の一方を、前記外側位置に退避させ、この退避状態で前記第２の整合手段の他方を前記幅狭用紙の側端縁の一方とは反対の他方の側端縁に当接させながら前記幅狭用紙の側端縁の一方を前記第１の整合手段の一方に当接させて、前記幅狭用紙の整合動作を行うことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項５】
請求項１記載の用紙後処理装置において、前記第１の整合手段の内側に配設される前記第２の整合手段は、前記第１の整合手段の間の内側位置から該第１の整合手段が用紙幅方向に接離移動したときにも、この第１の整合手段と干渉しない外側位置まで、それぞれ独立して退避可能であり、
前記ステイプル処理におけるステイプル位置を前記用紙束の用紙幅方向の一方寄りの角側の１箇所に設定する場合、前記用紙積載手段上に積載された前記幅広用紙が前記第１の整合手段によって整合された後、
前記第１の整合手段の一方に前記幅狭用紙の側端縁の一方が当接可能となるように、前記第１の整合手段の一方と同じ側の前記第２の整合手段の一方を、前記外側位置に退避させ、この退避状態で前記第２の整合手段の他方を前記幅広用紙上に積載される前記幅狭用紙の側端縁の一方とは反対の他方の側端縁に当接させながら前記幅狭用紙の側端縁の一方を前記第１の整合手段の一方に当接させて、前記幅狭用紙の整合動作を行うことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項６】
請求項１記載の用紙後処理装置において、前記ステイプル処理におけるステイプル位置を前記用紙束の用紙幅方向の２箇所に設定する場合、前記幅広用紙が前記用紙束の下層側を形成するように前記用紙積載手段上に積載された状態で、前記第１の整合手段によって整合された後、
この幅広用紙上に積載される前記幅狭用紙の用紙幅中心を、整合された前記幅広用紙の用紙幅中心に合わせるように、この幅狭用紙を前記第２の整合手段により移動させるようにして整合動作を行うことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項７】
請求項６記載の用紙後処理装置において、前記２箇所のステイプル位置の間隔に対して、前記幅狭用紙の用紙幅がさらに小さい場合、前記ステイプル処理を禁止することを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項８】
請求項１記載の用紙後処理装置において、前記ステイプル処理のステイプル位置を前記用紙束の用紙幅方向の２箇所に設定する場合、前記幅広用紙が前記用紙束の下層側を形成するように前記用紙積載手段上に積載された状態で、前記第１の整合手段によって整合された後、
この幅広用紙上に積載される前記幅狭用紙の用紙幅中心を、整合された前記幅広用紙の用紙幅中心に対して用紙幅方向で所定の幅だけ変位させるように、前記幅狭用紙を前記第２の整合手段により移動させるように整合動作を行うことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項９】
請求項８記載の用紙後処理装置において、前記第２の整合手段により整合される前記幅狭用紙が前記２箇所のステイプル位置の一方から外れる場合に、警告を行うことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項１０】
請求項１記載の用紙後処理装置において、前記第１の整合手段の内側に配設される前記第２の整合手段は、前記第１の整合手段の間の内側位置から該第１の整合手段が用紙幅方向に接離移動したときにも、この第１の整合手段と干渉しない外側位置まで、それぞれ独立して退避可能であり、
前記ステイプル処理におけるステイプル位置を前記用紙束の用紙幅方向の一方寄りの角側の１箇所に設定する場合、前記幅狭用紙が前記用紙束の下層側を形成するように前記用紙積載手段上に積載された状態で、前記第１の整合手段の一方に前記幅狭用紙の側端縁の一方が当接可能となすように、前記第１の整合手段の一方と同じ側の前記第２の整合手段の一方を前記外側位置に退避させ、この退避状態で前記第２の整合手段の他方を前記幅狭用紙の側端縁の一方とは反対の他方の側端縁に当接させながら前記幅狭用紙の側端縁の一方を前記第１の整合手段の一方に当接させて、前記幅狭用紙の整合させた後、
前記第２の整合手段を前記外側位置に退避させ、この退避状態で整合された前記幅狭用紙上に積載される前記幅広用紙を前記第１の整合手段によって整合することを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項１１】
請求項１記載の用紙後処理装置において、前記第１の整合手段の内側に配設される前記第２の整合手段は、前記第１の整合手段の間の内側位置から該第１の整合手段が用紙幅方向に接離移動したときにも、この第１の整合手段と干渉しない外側位置まで、それぞれ独立して退避可能であり、
前記ステイプル処理のステイプル位置を前記用紙束の用紙幅方向の２箇所に設定する場合、前記幅狭用紙が前記用紙束の下層側を形成するように前記用紙積載手段上に積載された状態で、前記第２の整合手段を前記外側位置まで退避させ、この退避状態で前記第１の整合手段によって前記幅狭用紙の整合が行われた後、前記幅狭用紙上に積載される前記幅広用紙の用紙幅中心を、整合された前記幅狭用紙の用紙幅中心に合わせるように、この幅狭用紙を前記第１の整合手段により移動させるようにして整合動作を行うことを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に取り付けられて、画像形成済の用紙に対して所定の処理を行う用紙後処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置に附設され、この画像形成装置から排出される横幅が異なる画像形成済の用紙を混在させて用紙束となし、この用紙束にステイプル処理する機能を備えた用紙後処理装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３０６５０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この用紙後処理装置は、画像形成装置から排出される横幅が異なる用紙が積載される処理トレイを有し、この処理トレイ上に積載される用紙の表面に接触するオフセットローラが設けられている。このオフセットローラは用紙搬送方向と直交する方向である用紙幅方向に移動制御される。そして、オフセットローラを用紙に接触させながら用紙幅方向に移動させ、その用紙幅方向の所定位置に固定される位置決め壁に用紙を当接させることにより、かかる用紙の幅の一方側で整合して用紙束とした後に、ステイプル処理する装置である。
【０００５】
ところが、このような用紙後処理装置では、用紙の表面にオフセットローラが接触するため、用紙が汚れてしまう問題や、かかる接触状態に滑りが生じると用紙が所定位置に移動されないこととなり、用紙束の整合が不完全となって、針抜けや用紙束の見栄えが悪化する問題を有している。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、用紙幅の異なる用紙が混在しても、これら用紙が積層される用紙束の整合状態を良好にし、針抜けなどの不具合を無くすようにして、ステイプル処理を確実に行うことができる用紙後処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の用紙後処理装置は、後処理される用紙を積載する用紙積載手段を具備し、該用紙積載手段上に搬送されて積載された用紙の用紙搬送方向の上流側における後端側を整合して用紙束となし、該用紙束の後端側にステイプル処理を行う用紙後処理装置であって、用紙搬送方向と直交する方向の用紙幅が異なる用紙が混在する前記用紙束に前記ステイプル処理を可能にするために、前記用紙のうち、用紙幅の大きい幅広用紙における用紙幅方向の両側の側端縁の側方に、それぞれ用紙幅方向に接離移動可能に配設され、前記幅広用紙の側端縁に当接させて整合動作を行う一対の第１の整合手段と、前記第１の整合手段の内側であって、前記幅広用紙よりも用紙幅が小さい幅狭用紙における用紙幅方向の両側の側端縁の側方に、前記幅広用紙の用紙幅よりも用紙幅方向の間隔を小さくなして、それぞれ用紙幅方向に接離移動可能に配設され、前記幅狭用紙の側端縁に当接させて整合動作を行う一対の第２の整合手段と、を具備することを特徴とする。
【０００８】
上記構成とすることにより、用紙幅の異なる用紙が混在しても、例えば用紙幅の大きい幅広用紙は、その用紙幅端に当接させて整合動作を行う一対の第１の整合手段により整合できる。また、用紙幅が小さい幅狭用紙は、その用紙幅端に当接させて整合動作を行う一対の第２の整合手段により整合できる。これによって、用紙幅の異なる用紙が混在する用紙束の整合が用紙の表面を汚すことなく確実に行え、見栄えのよい針抜けのないステイプル処理が可能な用紙後処理装置を提供できる。
【０００９】
また、上記課題を解決するために、本発明の用紙後処理装置の前記第２の整合手段は、前記第１の整合手段により整合された前記幅広用紙の上に積載された前記幅狭用紙を、用紙幅方向に移動させて整合動作を行うことを特徴とすることにより、第１の整合手段で整合された状態で保持される幅広用紙の上で幅狭用紙を整合できるため、下層側の幅広用紙の整合状態が不完全とならず見栄えを良好に維持できる。
【００１０】
また、上記課題を解決するために、本発明の用紙後処理装置は前記幅狭用紙の用紙幅に基づき、前記第２の整合手段を予め所定の位置にて待機させておくことを特徴とすることにより、積載される幅狭用紙の整合に際し、第２の整合手段の位置を適正位置にすることができ、これによって、用紙幅が小さい幅狭用紙の整合時における第２の整合手段の移動距離が不必要に長くならず、整合処理時間の短縮化も可能となることによって、生産性の向上を図ることができる。
【００１１】
また、上記課題を解決するために、本発明の用紙後処理装置の前記第１の整合手段の内側に配設される前記第２の整合手段は、前記第１の整合手段の間の内側位置から該第１の整合手段が用紙幅方向に接離移動したときにも、この第１の整合手段と干渉しない外側位置まで、それぞれ独立して退避可能であり、前記第１の整合手段の一方に前記幅狭用紙の側端縁の一方が当接可能となるように、前記第１の整合手段の一方と同じ側の前記第２の整合手段の一方を、前記外側位置に退避させ、この退避状態で前記第２の整合手段の他方を前記幅狭用紙の側端縁の一方とは反対の他方の側端縁に当接させながら前記幅狭用紙の側端縁の一方を前記第１の整合手段の一方に当接させて、前記幅狭用紙の整合動作を行うことを特徴とすることにより、幅狭用紙の一方の側端縁を幅広用紙の一方の側端縁に合わせて整合することができ、用紙束の角側での一箇所のステイプル処理を可能にすることができる。
【００１２】
また、上記課題を解決するために、本発明の用紙後処理装置の前記第１の整合手段の内側に配設される前記第２の整合手段は、前記第１の整合手段の間の内側位置から該第１の整合手段が用紙幅方向に接離移動したときにも、この第１の整合手段と干渉しない外側位置まで、それぞれ独立して退避可能であり、前記ステイプル処理におけるステイプル位置を前記用紙束の用紙幅方向の一方寄りの角側の１箇所に設定する場合、前記用紙積載手段上に積載された前記幅広用紙が前記第１の整合手段によって整合された後、前記第１の整合手段の一方に前記幅狭用紙の側端縁の一方が当接可能となるように、前記第１の整合手段の一方と同じ側の前記第２の整合手段の一方を、前記外側位置に退避させ、この退避状態で前記第２の整合手段の他方を前記幅広用紙上に積載される前記幅狭用紙の側端縁の一方とは反対の他方の側端縁に当接させながら前記幅狭用紙の側端縁の一方を前記第１の整合手段の一方に当接させて、前記幅狭用紙の整合動作を行うことを特徴とすることにより、幅狭用紙の一方の側端縁を幅広用紙の一方の側端縁に合わせて見栄えよく整合することができる。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、本発明の用紙後処理装置の前記ステイプル処理におけるステイプル位置を前記用紙束の用紙幅方向の２箇所に設定する場合、前記幅広用紙が前記用紙束の下層側を形成するように前記用紙積載手段上に積載された状態で、前記第１の整合手段によって整合された後、この幅広用紙上に積載される前記幅狭用紙の用紙幅中心を、整合された前記幅広用紙の用紙幅中心に合わせるように、この幅狭用紙を前記第２の整合手段により移動させるようにして整合動作を行うことを特徴とすることにより、幅広用紙と幅狭用紙との用紙束を見栄えよく整合することができる。
【００１４】
また、上記課題を解決するために、本発明の用紙後処理装置は、前記２箇所のステイプル位置の間隔に対して、前記幅狭用紙の用紙幅がさらに小さい場合、前記ステイプル処理を禁止することを特徴とすることにより、不要なステイプル処理を避けることができるため、使い勝手のよい用紙後処理装置を提供できる。
【００１５】
また、上記課題を解決するために、本発明の用紙後処理装置の前記ステイプル処理のステイプル位置を前記用紙束の用紙幅方向の２箇所に設定する場合、前記幅広用紙が前記用紙束の下層側を形成するように前記用紙積載手段上に積載された状態で、前記第１の整合手段によって整合された後、この幅広用紙上に積載される前記幅狭用紙の用紙幅中心を、整合された前記幅広用紙の用紙幅中心に対して用紙幅方向で所定の幅だけ変位させるように、前記幅狭用紙を前記第２の整合手段により移動させるように整合動作を行うことを特徴とすることにより、幅狭用紙の用紙位置をユーザーが予め設定することが可能であり、使い勝手のよい用紙後処理装置を提供できる。
【００１６】
また、上記課題を解決するために、本発明の用紙後処理装置の前記第２の整合手段により整合される前記幅狭用紙が前記２箇所のステイプル位置の一方から外れる場合に、警告を行うことを特徴とすることにより、見栄えのよくないステイプル処理された用紙束の生産を避けることができるため、使い勝手のよい用紙後処理装置を提供できる。
【００１７】
また、上記課題を解決するために、本発明の用紙後処理装置の前記第１の整合手段の内側に配設される前記第２の整合手段は、前記第１の整合手段の間の内側位置から該第１の整合手段が用紙幅方向に接離移動したときにも、この第１の整合手段と干渉しない外側位置まで、それぞれ独立して退避可能であり、前記ステイプル処理におけるステイプル位置を前記用紙束の用紙幅方向の一方寄りの角側の１箇所に設定する場合、前記幅狭用紙が前記用紙束の下層側を形成するように前記用紙積載手段上に積載された状態で、前記第１の整合手段の一方に前記幅狭用紙の側端縁の一方が当接可能となすように、前記第１の整合手段の一方と同じ側の前記第２の整合手段の一方を前記外側位置に退避させ、この退避状態で前記第２の整合手段の他方を前記幅狭用紙の側端縁の一方とは反対の他方の側端縁に当接させながら前記幅狭用紙の側端縁の一方を前記第１の整合手段の一方に当接させて、前記幅狭用紙の整合させた後、前記第２の整合手段を前記外側位置に退避させ、この退避状態で整合された前記幅狭用紙上に積載される前記幅広用紙を前記第１の整合手段によって整合することを特徴とすることにより、幅広用紙と幅狭用紙とが混在する用紙束を整合する際、下層側に幅狭用紙を整合でき、しかもその整合状態は、幅狭用紙上に整合する幅広用紙の一方の側端縁に揃えた状態となすことができるため、用紙束としての一方の側端縁を揃えた状態での整合を見栄えくできる。
【００１８】
また、上記課題を解決するために、本発明の用紙後処理装置の前記第１の整合手段の内側に配設される前記第２の整合手段は、前記第１の整合手段の間の内側位置から該第１の整合手段が用紙幅方向に接離移動したときにも、この第１の整合手段と干渉しない外側位置まで、それぞれ独立して退避可能であり、前記ステイプル処理のステイプル位置を前記用紙束の用紙幅方向の２箇所に設定する場合、前記幅狭用紙が前記用紙束の下層側を形成するように前記用紙積載手段上に積載された状態で、前記第２の整合手段を前記外側位置まで退避させ、この退避状態で前記第１の整合手段によって前記幅狭用紙の整合が行われた後、前記幅狭用紙上に積載される前記幅広用紙の用紙幅中心を、整合された前記幅狭用紙の用紙幅中心に合わせるように、この幅狭用紙を前記第１の整合手段により移動させるようにして整合動作を行うことを特徴とすることにより、幅広用紙と幅狭用紙からなる用紙束の整合において、第１の整合手段だけで幅広用紙と幅狭用紙の整合が可能となり、例えば第２の整合手段での整合不良が生じる場合でも、処理を止めることなく第１の整合手段によって連続した整合処理が可能となるため、常に生産性を維持できる用紙後処理装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態につき図面に示す実施例を参照して説明する。図１は本発明に係る用紙後処理装置を示す概略構成図である。図１において、用紙後処理装置１は、複写機、プリンタ等の画像形成装置ＣＰの用紙排出口ＣＰ１に連結され、連続排出される画像形成済みの用紙Ｓを積み重ねて用紙束ＳＡにした後、ステイプル（針綴じ）処理して排出するためのステイプル処理部２を備えている。
【００２０】
用紙後処理装置１には、画像形成装置ＣＰから用紙Ｓが矢印Ｍで示される方向から順次搬入される。用紙後処理装置１は、画像形成装置ＣＰから搬送されてくる用紙Ｓをステイプル処理部２へ搬送するための搬送経路３を有している。
【００２１】
この搬送経路３の上流側は、画像形成装置ＣＰからの用紙Ｓを受け取って下流側へ搬送させるための入口搬送路３ａが配設されている。この入口搬送路３ａには、入口センサ３ａ１、入口ローラ３ａ２、搬送ローラ３ａ３が設けられている。また、入口搬送路３ａの下流側には、図示しないソレノイドのオン・オフ制御により、搬送経路３を切り替え可能な分岐爪３ｂ、３ｃが設けられる。これら分岐爪３ｂ、３ｃによってプルーフモード、シフトモード、ステイプルモードに対応したプルーフ搬送路３ｄ、シフト搬送路３ｅ、ステイプル搬送路３ｆが選択される。
【００２２】
プルーフモードにおけるプルーフ搬送路３ｄは、分岐爪３ｂを介して入口搬送路３ａの下流側に接続されている。このプルーフ搬送路３ｄの下流側には、固定的に設けられるプルーフトレイ３ｄ１が配設される。また、プルーフ搬送路３ｄには、搬送ローラ３ｄ２、排紙ローラ３ｄ３が設けられ、これらの搬送ローラ３ｄ２、排紙ローラ３ｄ３によって用紙Ｓがプルーフトレイ３ｄ１上に排出され、積載される。
【００２３】
また、シフトモードにおけるシフト搬送路３ｅは、分岐爪３ｂ、３ｃを介して入口搬送路３ａの下流側に接続されている。このシフト搬送路３ｅの下流側には、上下方向に移動制御される排出トレイ４が配設される。また、シフト搬送路３ｅには、搬送ローラ３ｅ１、排出ローラ３ｅ２が設けられ、これら搬送ローラ３ｅ１、排出ローラ３ｅ２によって用紙Ｓが排出トレイ４上に排出され、積載される。
【００２４】
排出トレイ４は、図２に示すように、駆動手段としての駆動機構４ａにより上下方向に移動制御される。この駆動機構４ａは、トレイ昇降モータ４ａ１を有し、該トレイ昇降モータ４ａ１で発生した動力は、ウォームギヤ４ａ２からウォームホイール４ａ３、中継ギヤ４ａ４、駆動軸４ａ５に固定されたギヤ４ａ６へと伝達され、駆動軸４ａ５を所定方向に回転制御させている。この駆動軸４ａ５と対となすように、その下方には従動軸４ａ７が設けられている。該従動軸４ａ７の両端側に設けられるプーリ４ａ８と駆動軸４ａ５の両端側に設けられるプーリ４ａ８との間にトレイ駆動ベルト４ａ９が巻回されている。このトレイ駆動ベルト４ａ９には、排出トレイ４が連結され、このトレイ駆動ベルト４ａ９によって排出トレイ４が上下動される。
【００２５】
また、排出トレイ４の上下方向での高さ位置を検知可能となした図示しないセンサが設けられ、このセンサによって排出トレイ４の高さを検知し、排出トレイ４上面に積載される用紙Ｓの高さが一定になるように制御される。また、排出トレイ４の駆動機構４ａには、下限位置検知センサ（満杯センサ）５ａ、中間位置検知センサ（中間満杯センサ）５ｂ、トレイホーム位置検知センサ（紙無し検知センサ）５ｃが設けられており、排出トレイ４から突設される検知片４ｂによって各センサがオン・オフされる。
【００２６】
また、図１に戻り、ステイプルモードにおけるステイプル搬送路３ｆは分岐爪３ｂ、３ｃを介して入口搬送路３ａの下流側に接続されている。このステイプル搬送路３ｆの下流側には、ステイプル処理部２が配設されて接続されている。ステイプル搬送路３ｆには、搬送ローラ３ｆ１、排出ローラ３ｆ２が設けられ、これら搬送ローラ３ｆ１、排出ローラ３ｆ２によって用紙Ｓがステイプル処理部２に搬入される。
【００２７】
ステイプル処理部２は、用紙積載手段としてのステイプルトレイ６、タタキコロ７、用紙幅整合部８、ステイプラ９（針綴じ装置）、用紙排出機構６ｃなどを備えている。
【００２８】
ステイプルトレイ６は、ステイプル搬送路３ｆの排出ローラ３ｆ２から排出される用紙Ｓが積層される。ステイプルトレイ６は、用紙搬送方向Ｆの下流側である先端側を上方とし、用紙搬送方向Ｆの上流側である後端側を下方にして傾斜状に配設される。このステイプルトレイ６の後端側には、後端フェンス６ａが設けられる。この後端フェンス６ａがステイプルトレイ６に固定される場合には、ステイプラ９によるステイプル処理が可能となるように、そのステイプル位置に対応する箇所で干渉しないように一部を切欠形成したり、また、図３に示すように、後端フェンス６ａを２体となし、用紙搬送方向Ｆと直交する方向である用紙幅方向Ｆ１に移動制御されるようにし、ステイプラ９によるステイプル位置に対応する箇所で干渉しないようにすることもできる。また、ステイプルトレイ６には、ステイプルトレイ６上の用紙Ｓの有無を検出する紙有無センサ６ｂが設けられている。
【００２９】
また、図１に示すように、ステイプルトレイ６には、該ステイプルトレイ６上の用紙束ＳＡを排出トレイ４側に排出するための用紙排出機構６ｃが設けられている。この用紙排出機構６ｃは、図４に示すように、ステイプルトレイ６における用紙幅中心ＣＬに沿って放出ベルト６ｃ１が配設されている。この放出ベルト６ｃ１の外周上には、所定の間隔をもって２つの放出爪６ｃ２が配置（図１参照）されている。そして、放出ベルト６ｃ１は放出ベルト駆動モータ６ｃ３に連結され、該放出ベルト駆動モータ６ｃ３の作動によって放出爪６ｃ２を駆動させている。
【００３０】
また、図３に示すように、後端フェンス６ａの用紙搬送方向Ｆの下流側である前方には、ステイプル搬送路３ｆの排出ローラ３ｆ２を配設させている。そして、ステイプルトレイ６上に載せられる用紙Ｓの後端が後端フェンス６ａに突き当てられて、用紙搬送方向Ｆでの整合が行われる。
【００３１】
この用紙Ｓの後端の整合に使用されるタタキコロ７は、ステイプル搬送路３ｆの排出ローラ３ｆ２から排出される用紙Ｓの表面に接触して、その用紙Ｓを下方へ押さえるよう当接自在に設けられる。また、タタキコロ７はアーム７ａを介して回転軸７ｂを中心にコロ駆動ソレノイド７ｃによって振り子運動が与えられ、排出される用紙Ｓごとにステイプルトレイ６上に落とし込みさせ、その後は用紙Ｓの自重若しくは、タタキコロ７を図示しないコロ回転モータによって黒矢印周りに回転させて、用紙Ｓの後端を後端フェンス６ａに突き当ってする。
【００３２】
用紙幅整合部８は、図４に示すように、用紙Ｓの用紙幅方向Ｆ１の長さが異なる用紙幅Ｗの大きい幅広用紙Ｓ１と、この幅広用紙Ｓ１よりも用紙幅Ｗが小さい幅狭用紙Ｓ２が混在した状態で、用紙幅方向Ｆ１での幅整合を行うための第１の整合手段としての主整合部８ａと、第２の整合手段としての副整合部８ｂとを備えている。
【００３３】
主整合部８ａは、図３に示すように、ステイプルトレイ６上に排出され、後端が後端フェンス６ａに突き当てられて整合される用紙Ｓのうち、幅広用紙Ｓ１における用紙幅方向Ｆ１の両側の側端縁Ｓ１ａの側方に、一対のジョガーフェンス８ａ１が配設されている。このジョガーフェンス８ａ１は、用紙幅方向Ｆ１における相互間隔が拡幅又は縮幅するように同期して接離移動可能に配設されている。また、ジョガーフェンス８ａ１は正逆転可能なジョガーモータ８ａ２によって駆動されるタイミングベルト８ａ３に接続され、該タイミングベルト８ａ３の作動によって用紙幅方向Ｆ１に往復移動制御されることによって、幅広用紙Ｓ１の両側の側端縁Ｓ１ａに当接させて、用紙幅方向Ｆ１での整合が可能となる。
【００３４】
第２の整合手段としての副整合部８ｂは、図４、図５に示すように、主整合部８ａを構成するジョガーフェンス８ａ１の間の内側であって、かつ幅広用紙Ｓ１の用紙幅よりも用紙幅方向の間隔を小さくし、幅狭用紙Ｓ２における用紙幅方向Ｆ１の両側の側端縁Ｓ２ａの側方に、一対のサブジョガーフェンス８ｂ１が配設される。このサブジョガーフェンス８ｂ１は各々独立して用紙幅方向Ｆ１における相互間隔が拡幅又は縮幅するように接離移動可能に配設されている。具体的には、用紙幅方向Ｆ１の両側に、それぞれ独立して配設されるホルダ８ｂ２と係合され、該ホルダ８ｂ２は独立して設けられる横移動駆動モータ８ｂ３によって駆動されるタイミングベルト８ｂ４に接続され、該タイミングベルト８ｂ４の作動によって用紙幅方向Ｆ１に独立して往復移動されることによって、幅狭用紙Ｓ２の両側の側端縁Ｓ２ａに当接させて、用紙幅方向Ｆ１での整合が可能となる。
【００３５】
また、サブジョガーフェンス８ｂ１は、ジョガー軸８ｂ５を回転中心に回転可能にすることもできる。即ち、ジョガー軸８ｂ５から突設された係合突片８ｂ６にスプリング８ｂ７を介して退避ソレノイド８ｂ８に接続されている。この退避ソレノイド８ｂ８のオン・オフ制御によりサブジョガーフェンス８ｂ１はステイプルトレイ６上若しくは幅広用紙Ｓ１上に積載される幅狭用紙Ｓ２の両側の側端縁Ｓ２ａと対向する紙揃え位置と、ジョガーフェンス８ａ１の移動領域外であって、このジョガーフェンス８ａ１と干渉しない外側位置（ステイプルトレイ６の上方側）としての退避位置との間を移動可能となしている。
【００３６】
ステイプラ９はステイプルトレイ６の後端フェンス６ａに突き当たって整合される用紙束ＳＡの後端側をステイプル処理するのに使用する。ステイプラ９は、図６に示すように、正逆転可能なステイプラ移動モータ９ａによりタイミングベルト９ｂを介して駆動され、用紙束ＳＡの所定位置を綴じるために用紙幅方向Ｆ１に移動する。その移動範囲の一側端には、ステイプラ９のホームポジションを検出するホーム位置センサ９ｃが設けられており、用紙幅方向Ｆ１のステイプル位置は、ホームポジションからのステイプラ９の移動量により制御される。なお、用紙幅方向Ｆ１は、例えば用紙縦送りの場合は用紙短辺方向となり、用紙横送りの場合は用紙長辺方向となる。
【００３７】
また、用紙後処理装置１は制御装置１０を備えている。制御装置１０は、図７に示すように、ＣＰＵ１１、Ｉ／Ｏインターフェース１２等を有するマイクロコンピュータからなり、画像形成装置ＣＰ本体の図示しないコントロールパネルの各スイッチ等、および入口センサ３ａ１、紙有無センサ６ｂ、放出ベルトホーム位置センサ、ステイプル移動ホーム位置センサ、ジョガーフェンスホーム位置センサ、サブジョガーフェンスホーム位置センサなどの各センサからの信号がＩ／Ｏインターフェース１２を介してＣＰＵ１１へ入力される。
【００３８】
また、ＣＰＵ１１は、入力された信号に基づいて、搬送経路３（入口搬送路３ａ、プルーフ搬送路３ｄ、シフト搬送路３ｅ、ステイプル搬送路３ｅ）における各搬送ローラを駆動する図示しない搬送モータ、入口搬送路３ａからプルーフ搬送路３ｄ、シフト搬送路３ｅ、若しくはステイプル搬送路３ｅへ経路を切り替える分岐爪３ｂ、３ｃを駆動する図示しない搬送モータ、トレイ昇降モータ４ａ１、タタキコロ７を回転させるコロ回転モータや、コロ駆動ソレノイド７ｃ、各搬送ローラを駆動する搬送モータ、各排紙ローラを駆動する排紙モータ、放出ベルト６ｃ１を駆動する駆動モータ６ｃ３、ステイプラ９を移動させるステイプラ移動モータ９ａ、ジョガーフェンス８ａ１を移動するジョガーモータ８ａ２、サブジョガーフェンス８ｂ１を移動する横移動駆動モータ８ｂ３、分岐爪３ｂ、３ｃを作動させる分岐爪駆動モータ、後端フェンス６ａを移動させる後端フェンス移動モータ等の駆動を制御する。なお、この制御はＣＰＵ１１が図示しないＲＯＭに書き込まれたプログラムを、図示しないＲＡＭをワークエリアとして使用しながら実行することにより行われる。
【００３９】
次に、本発明に係る用紙後処理装置１の作用について説明する。図１において、先ず用紙Ｓの搬送態様について、プルーフモードを選択した場合には、分岐爪３ｂによって用紙Ｓの用紙搬送経路がプルーフ搬送路３ｄに切り替えられ、搬送ローラ３ｄ２、排紙ローラ３ｄ３を経由してプループトレイ３ｄ１上に順次積載される。また、シフトモードを選択した場合には、分岐爪３ｂによって用紙搬送経路がシフト搬送経路３ｅに切り替えられ、搬送ローラ３ｅ１、排紙ローラ３ｅ２を経由して排出トレイ４上に順次積載される。
【００４０】
ステープルモードを選択した場合には、分岐爪３ｂによって用紙搬送経路がステイプル搬送路３ｆに切り替えられ、搬送ローラ３ｆ１、排紙ローラ３ｆ２を経由してステイプルトレイ６上に順次積載される。
【００４１】
このステイプルモードを選択した場合のステイプルトレイ６上での各種ステイプル処理手順（図１８参照）について説明する。先ず基本的な同一幅の用紙Ｓをステイプル処理する通常のステイプルモードの場合としては、図４、図５に示すように、サブジョガーフェンス８ｂ１がジョガーフェンス８ａ１の間の内側から横移動駆動モータ８ｂ３の駆動によってジョガーフェンス８ａ１と干渉しない外側位置に移動されるとともに、ジョガーフェンス８ａ１がホームポジションから同期移動し、ステイプルトレイ６に排出される用紙Ｓの用紙幅Ｗより片側７ｍｍ程度、外側の離れた待機位置で待機する。そして、ステイプル搬送路３ｆのステイプル排紙センサ３ｆ３によって用紙Ｓが検知されると、ジョガーフェンス８ａ１はさらに内側に同期移動する。さらに、排紙ローラ３ｆ２によりステイプルトレイ６へ用紙Ｓが導かれると、ステープル排紙センサ３ｆ３は用紙後端通過時点にそれを検知し、その信号がＣＰＵ１１に入力される。
【００４２】
ＣＰＵ１１ではこの信号の受信時点から排紙ローラ３ｆ２を駆動する図示しないモータからの発信パルス数をカウントし、所定パルス発信後にコロ駆動ソレノイド７ｃをオンさせる。タタキコロ７は、図３に示すように、コロ駆動ソレノイド７ｃのオン・オフにより振り子運動をし、オン時には用紙Ｓを叩いて下方向に戻し、後端フェンス６ａに突き当てて紙揃えを行う。この場合、用紙Ｓごとにタタキコロ７で用紙搬送方向Ｆの上流側の後端側の整合が行われる。その後、第１の整合手段のジョガーフェンス８ａ１は、ジョガーモータ８ａ２によってさらに内側に移動して用紙幅方向Ｆ１の幅整合が行われる。ジョガーフェンス８ａ１は、その後外側に移動して待機位置に戻り、次の用紙Ｓを待つ。この動作を最終頁まで行う。その後再び内側に同期移動して停止し、用紙束ＳＡの両側端を押えてステイプル動作に備える。また、第１の整合手段のジョガーフェンス８ａ１の替わりに、第２の整合手段のサブジョガーフェンス８ｂ１を用いて整合することもできる。
【００４３】
そして、制御手段１１からのステイプル信号によりステイプラ９が駆動され、ステイプル処理が行われる。ステイプル処理が行われた用紙束ＳＡは、ただちに用紙排出機構６ｃの放出爪６ｃ２を有する放出ベルト６ｃ１が制御装置１１によって作動され、この放出ベルト６ｃ１に設けられている放出爪６ｃ２によって用紙束ＳＡの後端側が押されながら排出トレイ４に排出される。このとき２箇所以上の綴じが指定されていれば、１箇所の綴じ処理が終了した後、ステイプル移動モータ９ａが駆動され、ステイプラ９が適正位置まで移動され、２箇所目のステイプル処理が行なわれる。
【００４４】
次に、異幅サイズ混載ステイプルモード（図１８参照）の用紙束ＳＡにおける下層側を幅広用紙Ｓ１とし、上層側を幅狭用紙Ｓ２となして整合する場合、図８に示すように、上記と同様にサブジョガーフェンス８ｂ１がジョガーフェンス８ａ１と干渉しない外側位置に移動されるとともに、ジョガーフェンス８ａ１がホームポジションから同期移動し、ステイプルトレイ６に排出される幅広用紙Ｓ１の用紙幅Ｗより片側７ｍｍ程度、外側の離れた待機位置で待機する。その後、上記と同様にジョガーモータ８ａ２によって幅広用紙Ｓ１の最終頁まで幅整合が行われ、用紙束ＳＡの下層側の両側端を押えて、次の幅狭用紙Ｓ２の整合に備える。
【００４５】
つぎに、図９に示すように、幅狭用紙Ｓ２が順次、幅広用紙Ｓ１上に送られてくると、サブジョガーフェンス８ｂ１が退避ソレノイド８ｂの作動によって、待機位置から幅広用紙Ｓ１上に積載される幅狭用紙Ｓ２の両側の側端縁Ｓ２ａと対向する紙揃え位置に移動され、その後、順次横移動駆動モータ８ｂ３の作動によって幅狭用紙Ｓ２の両側の側端縁Ｓ２ａが整合される。この整合時にあっても上記と同様に、タタキコロ７による用紙搬送方向Ｆの上流側の後端縁の整合が行われる。そして、上記と同様に、ステイプラ９による所定箇所のステイプル処理が行われ、最終的に下層側を幅広用紙Ｓ１、上層側を幅狭用紙Ｓ２となした用紙束ＳＡが用紙排出機構６ｃによって排出トレイ４に排出される。この幅狭用紙Ｓ２の整合時には、予め制御装置１１に入力された、幅狭用紙Ｓ２の用紙幅Ｗに基づいて、サブジョガーフェンス８ｂ１を予め所定の位置に待機させておくこともできる。
【００４６】
また、ジョガーフェンス８ａ１とサブジョガーフェンス８ｂ１の協働によって、幅狭用紙Ｓ２を整合することも可能となる。即ち、図１０に示すように、第２の整合手段のサブジョガーフェンス８ｂ１は、第１の整合手段のジョガーフェンス８ａ１の間の内側位置から該ジョガーフェンス８ａ１と干渉しない外側位置まで、それぞれ独立して退避可能であることにより、ジョガーフェンス８ａ１の一方に幅狭用紙Ｓ２の側端縁Ｓ２ａの一方が当接するように、ジョガーフェンス８ａ１の一方と同じ側のサブジョガーフェンス８ｂ１の一方を、外側位置に退避させ、サブジョガーフェンス８ｂ１の他方を幅狭用紙Ｓ２の側端縁Ｓ２ａの一方とは反対の他方の側端縁Ｓ２ａに当接させながら幅狭用紙Ｓ２の側端縁Ｓ２ａの一方をジョガーフェンス８ａ１の一方に当接させて、幅狭用紙Ｓ２の整合動作を行うようにできる。なお、その他の動作手順において、上記と同様な手順については一部省略している。
【００４７】
また、上記ジョガーフェンス８ａ１とサブジョガーフェンス８ｂ１の協働による手順を用いて、幅広用紙Ｓ１と幅狭用紙Ｓ２とからなる用紙束ＳＡにおいて、ステイプル処理におけるステイプル位置を用紙束ＳＡの用紙幅方向Ｆ１の一方寄りの角側の１箇所に設定する場合の手順は、図１１に示すように、ジョガーフェンス８ａ１によって、ステイプルトレイ６上の幅広用紙Ｓ１の整合が行われた後、上記と同様に、ジョガーフェンス８ａ１とサブジョガーフェンス８ｂ１の協働による幅狭用紙Ｓ２の整合を行い、その後ステイプル９を用紙束ＳＡの角側に移動させてステイプル処理を行うものである。なお、その他の動作手順において、上記と同様な手順については一部省略している。
【００４８】
また、図１２に示すように、ステイプル処理におけるステイプル位置が用紙束ＳＡの用紙幅方向Ｆ１の２箇所に設定する場合、幅狭用紙Ｓ２の用紙幅中心ＣＬを、整合された幅広用紙Ｓ１の用紙幅中心ＣＬに合わせるように、この幅狭用紙Ｓ２をサブジョガーフェンス８ｂ１により移動させるようにして整合動作を行うことことができる。なお、その他の動作手順において、上記と同様な手順については一部省略している。
【００４９】
また、図１３に示すように、ステイプル処理におけるステイプル位置が用紙束ＳＡの用紙幅方向Ｆ１の２箇所に設定する場合、幅狭用紙Ｓ２がステイプル処理できないことがあるため、予めこの２箇所のステイプル位置のステイプル間隔Ｘ１に対し、幅狭用紙Ｓ２の用紙幅Ｗがさらに小さい場合、ステイプル９によるステイプル処理を禁止することができる。なお、その他の動作手順において、上記と同様な手順については一部省略している。
【００５０】
また、図１４に示すように、ステイプル処理におけるステイプル位置が用紙束ＳＡの用紙幅方向Ｆ１の２箇所に設定する場合、ジョガーフェンス８ａ１によって整合された幅広用紙Ｓ１上の幅狭用紙Ｓ２の用紙幅中心ＣＬを、整合された幅広用紙Ｓ１の用紙幅中心ＣＬに対して用紙幅方向Ｆ１で所定の幅Ｗ１にて変位させるように、幅狭用紙Ｓ２をサブジョガーフェンス８ｂ１により移動させるようにして整合動作を行うことことができる。なお、その他の動作手順において、上記と同様な手順については一部省略している。
【００５１】
また、図１５に示すように、ステイプル処理におけるステイプル位置が用紙束ＳＡの用紙幅方向Ｆ１の２箇所に設定する場合、ジョガーフェンス８ａ１によって整合された幅広用紙Ｓ１上の用紙幅中心ＣＬに対して、幅狭用紙Ｓ２の用紙幅中心ＣＬを用紙幅方向Ｆ１で所定の幅Ｗ１分だけ変位させるように、サブジョガーフェンス８ｂ１により移動させるようにして整合動作を行った後、幅広用紙Ｓ１の用紙幅中心ＣＬからステイプル位置Ｔまでの距離Ｌ１と幅狭用紙Ｓ２の移動させる距離Ｌ２を合わせた距離に対し、幅狭用紙Ｓ２の用紙幅中心ＣＬから側端縁Ｓ２ａまでの距離Ｌ３の方が小さい場合は、画像形成装置ＣＰ本体にステイプル処理が１箇所綴じられないことの警告を制御装置１１から送ることができる。なお、その他の動作手順において、上記と同様な手順については一部省略している。
【００５２】
また、図１６に示すように、用紙束ＳＡにおける下層側を幅狭用紙Ｓ２とし、上層側を幅広用紙Ｓ１となして整合し、その後、ステイプル処理におけるステイプル位置を用紙束ＳＡの角側の１箇所に設定する場合の手順の例として、ジョガーフェンス８ａ１の一方に幅狭用紙Ｓ２の側端縁Ｓ２ａの一方が当接するように、ジョガーフェンス８ａ１の一方と同じ側のサブジョガーフェンス８ｂ１の一方を、外側位置に退避させ、サブジョガーフェンス８ｂ１の他方を幅狭用紙Ｓ２の側端縁Ｓ２ａの一方とは反対の他方の側端縁Ｓ２ａに当接させながら幅狭用紙Ｓ２の側端縁Ｓ２ａの一方をジョガーフェンス８ａ１の一方に当接させて、幅狭用紙Ｓ２の整合動作を行い、その後、一対のサブジョガーフェンス８ｂ１を外側位置に退避させるとともに、ジョガーフェンス８ａ１がホームポジションから同期移動し、用紙束ＳＡの下層側となした幅狭用紙Ｓ２上に送られてくる幅広用紙Ｓ１の用紙幅Ｗより片側７ｍｍ程度、外側の離れた待機位置で待機する。その後、上記と同様にジョガーモータ８ａ２によって幅広用紙Ｓ１の最終頁まで幅整合が行われ、用紙束ＳＡの上層側における幅広用紙Ｓ１の側端縁Ｓ１ａ両側端を押えて、次のステイプル処理に備える。なお、その他の動作手順において、上記と同様な手順については一部省略している。
【００５３】
また、図１７に示すように、用紙束ＳＡにおける下層側を幅狭用紙Ｓ２とし、上層側を幅広用紙Ｓ１となして整合し、その後、ステイプル処理におけるステイプル位置が用紙束ＳＡの用紙幅方向Ｆ１の２箇所に設定する場合の手順の例として、一対のサブジョガーフェンス８ｂ１を、外側位置に退避させ、その後、ステイプルトレイ６に送られる幅狭用紙Ｓ２を一対のジョガーフェンス８ａ１によって整合し、さらにこの整合された幅狭用紙Ｓ２上に送られてくる幅広用紙Ｓ１を、一対のジョガーフェンス８ａ１によって整合して、下層側に幅狭用紙Ｓ２、上層側を幅広用紙Ｓ１となした用紙束ＳＡの整合を行うことができる。その後は、上記と同様にステイプル処理が行われる。なお、その他の動作手順において、上記と同様な手順については一部省略している。
【００５４】
上記の構成は例示であり、これに限定されなく、種々の変更が可能であり、各実施形態の各構成要素を組み合わせる形で用紙後処理装置１を構成することもでき、また、制御装置１１が備える各種プログラムによって、第１の整合手段としての一対のジョガーフェンス８ａ１や、第２の整合手段としての一対のサブジョガーフェンス８ｂ１の動作を選択し組み合わせることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係る用紙後処理装置の概略構成図。
【図２】排出トレイの要部構成図。
【図３】ステイプル処理部の概略構成図。
【図４】ステイプル処理部の概略平面図。
【図５】ステイプル処理部の概略側面図。
【図６】ステイプル処理部のステイプラの概略構成図。
【図７】制御装置のブロック図。
【図８】用紙幅整合部による整合例を示す図。
【図９】用紙幅整合部による整合例を示す図。
【図１０】用紙幅整合部による整合例の他の例を示す図。
【図１１】用紙幅整合部による整合例の他の例を示す図。
【図１２】用紙幅整合部による整合例の他の例を示す図。
【図１３】用紙束の幅広用紙と幅狭用紙の位置関係を示す図。
【図１４】用紙束の幅広用紙と幅狭用紙の位置関係の他の例を示す図。
【図１５】用紙束の幅広用紙と幅狭用紙の位置関係の他の例を示す図。
【図１６】用紙幅整合部による整合例の他の例を示す図。
【図１７】用紙幅整合部による整合例の他の例を示す図。
【図１８】用紙幅整合部による整合手順の例を示す流れ図。
【符号の説明】
【００５６】
１                用紙後処理装置
６                用紙積載手段（ステイプルトレイ）
８ａ１            第１の整合手段（ジョガーフェンス）
８ｂ１            第２の整合手段（サブジョガーフェンス）
Ｆ                用紙搬送方向
Ｆ１              用紙幅方向
Ｓ                用紙
Ｓ１              幅広用紙
ＳＡ              用紙束
Ｓ１ａ、Ｓ２ａ    側端縁側
Ｓ２              幅狭用紙
Ｗ                用紙幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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