(57)【要約】【課題】テレビ会議において通常の名刺交換と同等な名刺情報の入手を可能とすること。【解決手段】ネットワークを介して接続され、各拠点に設置された複数のテレビ会議端末装置と通信可能なサーバ装置であって、前記テレビ会議端末装置を用いて会議に参加している各拠点の参加者の名刺情報を取得する参加者情報取得手段と、各拠点のテレビ会議端末装置で撮像され、会議相手である他拠点のテレビ会議端末装置で表示される撮像画像上における参加者の位置に関する情報を、前記各拠点のテレビ会議端末装置から取得する位置情報取得手段と、各拠点毎に、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に関連付けて、当該各拠点のテレビ会議端末装置に接続された印刷装置により印刷するための印刷用情報を生成し、各拠点のテレビ会議端末装置へ送信する印刷用情報処理手段と、を備えたサーバ装置とした。【選択図】図１１
2010141770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続され、各拠点に設置された複数のテレビ会議端末装置と通信可能なサーバ装置であって、
前記テレビ会議端末装置を用いて会議に参加している各拠点の参加者の名刺情報を取得する参加者情報取得手段と、
各拠点のテレビ会議端末装置で撮像され、会議相手である他拠点のテレビ会議端末装置で表示される撮像画像上における参加者の位置に関する情報を、前記各拠点のテレビ会議端末装置から取得する位置情報取得手段と、
各拠点毎に、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に関連付けて、当該各拠点のテレビ会議端末装置に接続された印刷装置により印刷するための印刷用情報を生成し、各拠点のテレビ会議端末装置へ送信する印刷用情報処理手段と、を備えたことを特徴とするサーバ装置。
【請求項２】
前記印刷用情報処理手段は、前記印刷用情報として、各拠点の参加者毎に、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に即して配列した印刷イメージを生成することを特徴とする請求項１に記載のサーバ装置。
【請求項３】
前記印刷用情報処理手段は、前記印刷用情報として、各拠点毎に、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に即して配列した印刷イメージを生成することを特徴とする請求項１に記載のサーバ装置。
【請求項４】
異なる拠点の参加者間の対面履歴の情報を記憶する対面履歴情報記憶手段と、
前記対面履歴情報記憶手段により記憶されている前記対面履歴の情報に基づいて、初対面同士となる参加者を特定する初対面参加者特定手段と、を備え、
前記印刷用情報処理手段は、前記初対面参加者特定手段により初対面であると特定された参加者の名刺情報を、名刺イメージにして前記印刷イメージを生成することを特徴とする請求項２に記載のサーバ装置。
【請求項５】
前記テレビ会議端末装置を用いた会議が行われる度に、前記対面履歴情報記憶手段により記憶されている前記対面履歴の情報を更新する第１の対面履歴更新手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載のサーバ装置。
【請求項６】
前記参加者情報取得手段により取得した参加者の名刺情報を記憶する参加者情報記憶手段と、
前記参加者情報記憶手段により記憶されている前記参加者の名刺情報を更新する参加者情報更新手段と、
前記参加者情報更新手段により前記参加者の名刺情報が更新されると、前記対面履歴情報記憶手段により記憶されている対面履歴の情報のうち、前記情報が更新された参加者との間の対面履歴の情報を未対面の情報とする第２の対面履歴更新手段と、を備えたことを特徴とする請求項４又は５に記載のサーバ装置。
【請求項７】
コンピュータを、請求項１から６の何れか１項に記載のサーバ装置における各手段として機能させるためのプログラム。
【請求項８】
各拠点に設置され、ネットワークに接続された複数のテレビ会議端末装置を用いた会議を支援するテレビ会議支援方法であって、
前記テレビ会議端末装置を用いて会議に参加している各拠点の参加者の名刺情報を取得するステップと、
各拠点のテレビ会議端末装置で撮像され、会議相手である他拠点のテレビ会議端末装置で表示される撮像画像上における参加者の位置に関する情報を、前記各拠点のテレビ会議端末装置から取得するステップと、
各拠点毎に、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に関連付けて、当該各拠点のテレビ会議端末装置に接続された印刷装置により印刷するための印刷用情報を生成し、各拠点のテレビ会議端末装置へ送信するステップと、を有することを特徴とするテレビ会議支援方法。
【請求項９】
他拠点に設置された１台以上の他のテレビ会議端末装置とネットワークを介して通信可能なテレビ会議端末装置において、
自装置を用いて会議に参加している参加者を撮像する撮像手段と、
前記参加者の名刺情報を取得する参加者情報取得手段と、
前記撮像手段で撮像された撮像画像上前記の参加者の位置に関する情報を取得する位置情報取得手段と、
前記参加者の名刺情報を前記参加者の位置に関連付けて印刷用情報を生成し、当該印刷用情報を他拠点のテレビ会議端末装置へネットワークを介して送信する印刷用情報処理手段と、を備えたことを特徴とするテレビ会議端末装置。
【請求項１０】
他拠点に設置された１台以上の他のテレビ会議端末装置とネットワークを介して通信可能なテレビ会議端末装置において、
前記他拠点に設置された他のテレビ会議端末装置を用いて会議に参加している参加者の名刺情報を取得する参加者情報取得手段と、
前記他拠点のテレビ会議端末装置で撮像された撮像画像上における前記他拠点の参加者の位置に関する情報を取得する位置情報取得手段と、
前記他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に関連付けて印刷用情報を生成し、当該印刷用情報を印刷装置に送信する印刷用情報処理手段と、を備えたことを特徴とするテレビ会議端末装置。
【請求項１１】
複数の拠点に設けられたテレビ会議端末装置と、前記テレビ会議端末装置に接続された印刷装置と、ネットワークを介して接続された前記テレビ会議端末装置と通信可能なサーバ装置とを有するテレビ会議システムであって、
前記サーバ装置は、
前記テレビ会議端末装置を用いて会議に参加している各拠点の参加者の名刺情報を取得する参加者情報取得手段と、
各拠点のテレビ会議端末装置で撮像され、会議相手である他拠点のテレビ会議端末装置で表示される撮像画像上における参加者の位置に関する情報を、前記各拠点のテレビ会議端末装置から取得する位置情報取得手段と、
各拠点毎に、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に関連付けて、当該各拠点のテレビ会議端末装置に接続された印刷装置により印刷するための印刷用情報を生成し、各拠点のテレビ会議端末装置へ送信する印刷用情報処理手段と、を備え、
前記テレビ会議端末装置は、
前記印刷用情報処理手段により送信された前記印刷用情報に基づいた情報を印刷装置へ出力して、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に即して配列した画像を前記印刷装置から出力させる印刷用情報処理手段と、を備えたことを特徴とするテレビ会議システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ会議参加者の座席位置の通りに印刷用情報を作成可能としたサーバ装置、同サーバ装置のプログラム、テレビ会議支援方法、及びテレビ会議システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、それぞれ互いに離隔している複数の拠点に設置されたモニタ付き端末装置を、ネットワークにより結び、双方向の画像と音声とによって会議を行うことのできるテレビ会議システムが知られている。
【０００３】
かかる従来のテレビ会議システムでは、初対面同士の会議であれば先ず行われる自己紹介のときに、各会議参加者は、相手の自己紹介内容を記憶しておくか、紙などに筆記して記憶しておくしかなかった。
【０００４】
そこで、会議参加個人情報を入力する入力手段と、当該入力手段によって入力された名刺などの会議参加個人情報を会議の一以上の相手端末に通信する通信手段と、当該会議参加個人情報を可視情報として表示する表示手段とを具備するテレビ会議端末装置が提案された（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００５】
特許文献１によれば、上述した構成のテレビ会議端末を用いることにより、会議相手の名前が一目で分かり、スムーズな会議を行なうことができ、また、途中参加者の名前や役職なども、自己紹介の機会を設けずに他の参加者に知らせることができるメリットがあるとされている。
【特許文献１】特開平０７−１２３３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、一般のビジネスマンの心情とすれば、ビジネス界の慣習などからしても単に参加者の名前や役職が互いに認識できればよいというものではない。テレビ会議とはいえ、初対面であれば名刺交換を行いたいという要求は強いものがある。
例えば、上記特許文献１に記載のテレビ会議端末装置では、会議参加個人情報として、例えば名刺データがモニタに表示されたとしても、会議が終了するとそのデータが手元に残らないため、通常の名刺管理が行えないといった問題がある。
【０００７】
そこで、本発明では、上記課題を解決することのできるサーバ装置、同サーバ装置のプログラム、テレビ会議支援方法、テレビ会議端末装置、及びテレビ会議システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明では、ネットワークを介して接続され、各拠点に設置された複数のテレビ会議端末装置と通信可能なサーバ装置であって、前記テレビ会議端末装置を用いて会議に参加している各拠点の参加者の名刺情報を取得する参加者情報取得手段と、各拠点のテレビ会議端末装置で撮像され、会議相手である他拠点のテレビ会議端末装置で表示される撮像画像上における参加者の位置に関する情報を、前記各拠点のテレビ会議端末装置から取得する位置情報取得手段と、各拠点毎に、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に関連付けて、当該各拠点のテレビ会議端末装置に接続された印刷装置により印刷するための印刷用情報を生成し、各拠点のテレビ会議端末装置へ送信する印刷用情報処理手段と、を備えたサーバ装置とした。
【０００９】
（２）本発明は、上記（１）に記載のサーバ装置において、前記印刷用情報処理手段は、前記印刷用情報として、各拠点の参加者毎に、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に即して配列した印刷イメージを生成することを特徴とする。
【００１０】
（３）本発明は、上記（１）に記載のサーバ装置において、前記印刷用情報処理手段は、前記印刷用情報として、各拠点毎に、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に即して配列した印刷イメージを生成することを特徴とする。
【００１１】
（４）本発明は、上記（２）に記載のサーバ装置において、異なる拠点の参加者間の対面履歴の情報を記憶する対面履歴情報記憶手段と、前記対面履歴情報記憶手段により記憶されている前記対面履歴の情報に基づいて、初対面同士となる参加者を特定する初対面参加者特定手段と、を備え、前記印刷用情報処理手段は、前記初対面参加者特定手段により初対面であると特定された参加者の名刺情報を、名刺イメージにして前記印刷イメージを生成することを特徴とする。
【００１２】
（５）本発明は、上記（４）に記載のサーバ装置において、前記テレビ会議端末装置を用いた会議が行われる度に、前記対面履歴情報記憶手段により記憶されている前記対面履歴の情報を更新する第１の対面履歴更新手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
（６）本発明は、上記（４）又は（５）に記載のサーバ装置において、前記参加者情報取得手段により取得した参加者の名刺情報を記憶する参加者情報記憶手段と、前記参加者情報記憶手段により記憶されている前記参加者の名刺情報を更新する参加者情報更新手段と、前記参加者情報更新手段により前記参加者の名刺情報が更新されると、前記対面履歴情報記憶手段により記憶されている対面履歴の情報のうち、前記情報が更新された参加者との間の対面履歴の情報を未対面の情報とする第２の対面履歴更新手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
（７）本発明では、コンピュータを、上記（１）から（６）の何れか一に記載のサーバ装置における各手段として機能させるためのプログラムとした。
【００１５】
（８）本発明では、各拠点に設置され、ネットワークに接続された複数のテレビ会議端末装置を用いた会議を支援するテレビ会議支援方法であって、前記テレビ会議端末装置を用いて会議に参加している各拠点の参加者の名刺情報を取得するステップと、各拠点のテレビ会議端末装置で撮像され、会議相手である他拠点のテレビ会議端末装置で表示される撮像画像上における参加者の位置に関する情報を、前記各拠点のテレビ会議端末装置から取得するステップと、各拠点毎に、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に関連付けて、当該各拠点のテレビ会議端末装置に接続された印刷装置により印刷するための印刷用情報を生成し、各拠点のテレビ会議端末装置へ送信するステップと、を有するテレビ会議支援方法とした
【００１６】
（９）本発明では、他拠点に設置された１台以上の他のテレビ会議端末装置とネットワークを介して通信可能なテレビ会議端末装置において、自装置を用いて会議に参加している参加者を撮像する撮像手段と、前記参加者の名刺情報を取得する参加者情報取得手段と、前記撮像手段で撮像された撮像画像上前記の参加者の位置に関する情報を取得する位置情報取得手段と、前記参加者の名刺情報を前記参加者の位置に関連付けて印刷用情報を生成し、当該印刷用情報を他拠点のテレビ会議端末装置へネットワークを介して送信する印刷用情報処理手段と、を備えたテレビ会議端末装置とした。
【００１７】
（１０）本発明では、他拠点に設置された１台以上の他のテレビ会議端末装置とネットワークを介して通信可能なテレビ会議端末装置において、前記他拠点に設置された他のテレビ会議端末装置を用いて会議に参加している参加者の名刺情報を取得する参加者情報取得手段と、前記他拠点のテレビ会議端末装置で撮像された撮像画像上における前記他拠点の参加者の位置に関する情報を取得する位置情報取得手段と、前記他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に関連付けて印刷用情報を生成し、当該印刷用情報を印刷装置に送信する印刷用情報処理手段と、を備えたテレビ会議端末装置とした。
【００１８】
（１１）本発明では、複数の拠点に設けられたテレビ会議端末装置と、前記テレビ会議端末装置に接続された印刷装置と、ネットワークを介して接続された前記テレビ会議端末装置と通信可能なサーバ装置とを有するテレビ会議システムであって、前記サーバ装置は、前記テレビ会議端末装置を用いて会議に参加している各拠点の参加者の名刺情報を取得する参加者情報取得手段と、各拠点のテレビ会議端末装置で撮像され、会議相手である他拠点のテレビ会議端末装置で表示される撮像画像上における参加者の位置に関する情報を、前記各拠点のテレビ会議端末装置から取得する位置情報取得手段と、各拠点毎に、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に関連付けて、当該各拠点のテレビ会議端末装置に接続された印刷装置により印刷するための印刷用情報を生成し、各拠点のテレビ会議端末装置へ送信する印刷用情報処理手段と、を備え、前記テレビ会議端末装置は、前記印刷用情報処理手段により送信された前記印刷用情報に基づいた情報を印刷装置へ出力して、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に即して配列した画像を前記印刷装置から出力させる印刷用情報処理手段と、を備えたテレビ会議システムとした。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、各拠点毎に、他拠点の参加者の名刺情報を当該参加者の位置に関連付けて、当該各拠点のテレビ会議端末装置に接続された印刷装置により印刷するための印刷用情報を生成し、各拠点のテレビ会議端末装置へ送信する印刷用情報処理手段を備えているため、印刷装置により参加者の名刺情報を印刷すれば、会議の参加者が複数いても、各参加者の座席位置を識別することができ、しかも、会議相手が初対面であれば、あたかも名刺交換したかのように参加者の情報が手元に残るので、印刷された名刺情報を、直接名刺交換したときと同様に、通常の名刺管理で取り扱うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の第１の実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１は本実施形態に係るテレビ会議システムの基本構成を示す概念図、図２はサーバ装置、テレビ会議端末装置、印刷装置の機能ブロック図、図３はテレビ会議端末のモニタに表示される参加者を示す説明図、図４は本実施形態に係るテレビ会議システムを用いて行われるテレビ会議の開始から終了までの流れを示す説明図である。なお、本実施形態では、理解を容易にするために、テレビ会議を行う複数の拠点を、拠点１と拠点２として説明するが、拠点の数は３拠点以上であっても構わない。
【００２１】
（システムの概要）
本実施形態に係るテレビ会議システムは、図１に示すように、複数の拠点としての拠点１と拠点２とに設けられたテレビ会議端末装置（以下、「会議端末」とする）３１，３２と、各会議端末３１，３２に接続された印刷装置としてのプリンタ４１，４２と、インターネットなどのネットワーク１００を介して接続された前記会議端末３１，３２と通信可能なサーバ装置５とを有している。
【００２２】
本実施形態では、会議端末３１，３２とネットワーク１００とをルータ１１，１２を介して接続している。また、本実施形態では、拠点１のプリンタ４１は、会議端末３１に対してＬＡＮ接続しており、他方、拠点２のプリンタ４２は、会議端末３１に対してＵＳＢ接続している。このように、印刷装置は、テレビ会議端末装置に接続されたものでもよいし、テレビ会議端末装置ではなくサーバ装置５にネットワーク１００を介して接続されていてもよい。なお、印刷装置（プリンタ４１，４２）は、インクジェット式、レーザ式など、周知のものを適宜用いて構わないが、ネットワーク１００を介してサーバ装置５に接続する印刷装置はネットワーク１００に接続するための通信用ＩＣを備えた構成とする。
【００２３】
サーバ装置５及び各会議端末３１，３２は、それぞれＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びその他必要な制御回路からなる制御装置５１，３１０（図２参照）と、必要なデータベースが構築されたハードディスクなどの記憶装置５２，３１５と、ネットワーク１００に接続するための通信用ＩＣを備えた通信部と、入出力インターフェイスなどを備えたコンピュータからなり、それぞれ、ＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいて一連の制御を行うことができる。
【００２４】
例えば、サーバ装置５の制御装置５１は、ネットワーク１００を経由して、各会議端末３１，３２を管理し、かつテレビ会議を実行するための一連の動作制御を行っている。例えば、拠点１の会議端末３１から受信した映像・音声データを、映像データと音声データとに分離するとともに、各データを圧縮処理するとともに多重化して拠点２の会議端末３２に出力する。また、同様にして拠点２の会議端末３２からの映像・音声データを拠点１の会議端末３１に出力するのである。
【００２５】
そして、前記プログラムに基づいて、前記制御装置５１，３１０が後述する各種手段としてさらに機能する。なお、プログラムは、例えばＣＤやＤＶＤ、あるいはフレキシブルディスクなどの媒体に記録されたものであり、これをサーバ装置５や会議端末３１，３２の所定の媒体読み込みドライブを介して前記ＲＯＭに記憶させることもできる。
【００２６】
上述した構成により、本実施形態に係るテレビ会議システムによれば、互いに離隔した拠点１と拠点２との間であっても、各拠点１，２の会議端末３１，３２の一部を構成する撮像手段であるカメラ３１１で撮像した参加者６の撮像画像を、他拠点２，１の会議端末３２，３１が備えるモニタ３１４（図２参照）に映し出すことにより、拠点１，２の各参加者６が互いに対峙しながら、あたかもフェイス・ツー・フェイスで会議を行うことができるようになっている。なお、カメラ３１１は、会議端末３１，３２とは別体のものであっても会議端末３１，３２と接続されている限り当該会議端末３１，３２の一部とみなしてよい。
【００２７】
なお、本実施形態では、図３（ａ）に示す撮像画像のように、拠点１，２における会議への参加者６が、それぞれ３人ずついる場合として説明する。図３における３１４ａはモニタ画面を示しており、この場合であれば、撮像画像上における参加者６として、左に「綱谷」、中央に「井宮」、右に「海屋」が位置している。
【００２８】
また、本テレビ会議システムの特徴的な機能として、サーバ装置５は、各拠点１，２の参加者６の名刺情報を取得するとともに、前記モニタ３１４で表示される撮像画像上における参加者６の位置に関する情報を各拠点１，２の会議端末３１，３２から取得して、各拠点１，２毎に、他拠点２，１の参加者６の名刺情報を当該参加者６の位置に関連付けて、当該各拠点１，２の会議端末３１，３２に接続された前記プリンタ４１，４２で印刷するための印刷用情報を生成し、各拠点１，２の会議端末３１，３２へ送信することができる。
【００２９】
一方、サーバ装置５から前記印刷用情報を受信した会議端末３１，３２は、その印刷用情報に基づいた情報をプリンタ４１，４２に出力して、他拠点２，１の参加者６の名刺情報を当該参加者６の位置に即して配列した画像をプリンタ４１，４）から出力させることができる。
【００３０】
例えば、図３（ａ）に示す撮像画像が拠点１の３人の参加者６を示すものであれば、サーバ装置５は、左に「綱谷」、中央に「井宮」、右に「海屋」が位置しているという情報を拠点１の会議端末３１から取得し、拠点２の会議端末３２へ送信する。
サーバ装置５から受信した印刷用情報に基づいて、拠点２の会議端末３２がプリンタ４２から出力させると、その印刷イメージとしては、図３（ｂ）に示すように、モニタ３１４で表示される撮像画像上における参加者６の位置（左に「綱谷」、中央に「井宮」、右に「海屋」）と、各参加者（「綱谷」、「井宮」、「海屋」）の名刺情報とがそれぞれ１対１に対応した画像からなる参加者紹介表４１０がプリントアウトされることになる。なお、サーバ装置５は、この参加者紹介表４１０を生成するための印刷情報を各拠点１，２毎に生成する（拠点１，２に対して１枚の参加者紹介表４１０がある）ようにしてもよいし、各拠点１，２の参加者６毎に生成する（各拠点１，２の３人の参加者６それぞれに対して参加者紹介表４１０が１枚ずつある）ようにしてもよい。
【００３１】
こうして、テレビ会議の参加者６が複数いても、各拠点１（２）では、相手側となる他拠点２，１の参加者６の座席位置と関連して名刺情報が記された参加者紹介表４１０を入手することができるため、初対面であっても相手の名刺情報が分かっているために円滑な会議進行が行える。
【００３２】
また、参加者紹介表４１０を名刺イメージにして印刷できるようにすれば、あたかも名刺交換したかのように会議相手となる参加者６の情報を手元に残すことができる。なお、ここで名刺情報とは、少なくとも姓名が含まれているものであって、一般的には、姓名の他、社名、所属、役職（肩書き）などの情報が含まれており、参加者紹介表４１０にどのような情報を名刺情報として印刷できるようにするかは、適宜設定しておくことができる。図３（ｂ）に示したものは、所属と姓名を名刺情報として表した例である。
【００３３】
ここで、図４を参照しながら、拠点１と拠点２との間で、上述のテレビ会議システムを利用して実際にテレビ会議を行う場合の会議予約から終了までの流れについて簡単に説明する。図４において、左側に拠点１，２の会議端末の処理の流れを、図中右側にサーバ装置５の処理の流れを示している。
【００３４】
図示するように、テレビ会議を開始する場合、先ず、拠点１若しくは拠点２からの会議予約から始まる。すなわち、拠点１と拠点２との間でテレビ会議を行うことを決定した場合、拠点１又は拠点２は、会議端末３１又は会議端末３２を介してサーバ装置５に対し会議予約を行う（ステップＳ１１）。会議予約は、会議の日時と会議への参加者に関する必要情報をサーバ装置５に送信することにより行われる。
【００３５】
サーバ装置５では、拠点１又は拠点２から会議予約を受付けるととともに、会議情報（図５（ｃ）参照）を作成して記憶装置５２に記憶する（ステップＳ２１）。この会議情報については後に詳述する。
【００３６】
予約した時間になると、拠点１，２では会議端末３１，３２を立ち上げて会議を開始するが、このとき、会議端末３１，３２からは会議開始信号がそれぞれサーバ装置５に送信される（ステップＳ１２）。
【００３７】
会議端末３１，３２から会議開始信号を受信したサーバ装置５は、記憶装置５２にデータベース化されている前記会議情報と照会するとともに、この会議情報と予め記憶装置５２にデータベース化されている対面履歴情報（図５（ａ）参照）とから初対面マトリクス（図６参照）を作成して記憶装置５２の所定領域に記憶する（ステップＳ２２）。なお、この対面履歴情報については後に詳述する。そして、サーバ装置５は、各拠点１，２に対し、各参加者６の配置に関する情報の要求信号を送信する。
【００３８】
参加者６の配置に関する情報の要求信号をサーバ装置５から受信した各拠点１，２では、参加者がどのように座っているかを示す参加者配置特定情報をサーバ装置５に送信する（ステップＳ１３）。すなわち、各拠点１，２において、会議端末３１，３２に付設した後述する撮像手段を用いて会議に参加している参加者を撮像して得た撮像画像（図３（ａ）参照）をサーバ装置５へ単に送信するか、あるいは、各３１，３２を用いて撮像画像像上における参加者６の位置に関する情報を入力してサーバ装置５へ送信する。なお、参加者配置特定情報については後に詳述する。
【００３９】
参加者配置特定情報を受信したサーバ装置５は、印刷イメージとなる印刷用情報を生成して各会議端末３１，３２へ送信する（ステップＳ２３）。また、このとき、サーバ装置５は、記憶装置５２にデーベース化されて記憶されている対面履歴情報（図５（ａ）参照）を更新する。
【００４０】
印刷用情報を受信した拠点１，２の会議端末３１，３２は、それぞれに接続されたプリンタ４１，４２から、例えば図３（ｂ）に示した名刺情報が記された印刷イメージからなる参加者紹介表４１０をプリントアウトする（ステップＳ１４）。なお、この参加者紹介表４１０は、前述したように、各拠点１，２毎にプリントアウトしてもよいし、各拠点１，２の参加者６毎にプリントアウトしてもよい。
【００４１】
ところで、ここではサーバ装置５から各会議端末３１，３２へ送信される印刷用情報の中に、印刷イメージが具体化された参加者紹介表４１０のフォームなどを含む各種情報が含まれていることとしているが、サーバ装置５から各会議端末３１，３２へ送信される印刷用情報には、参加者６の所属や姓名などの名刺情報を、モニタ３１４で表示される撮像画像上における参加者６の位置と関連付けした情報のみとしてもよい。その場合、各会議端末３１，３２が、サーバ装置５から受信した印刷用情報に基づいて、印刷参加者紹介表４１０のフォームに加工できるようにしておく。
【００４２】
参加者紹介表４１０をプリントアウトした各拠点１，２同士はテレビ会議を進めて行く。参加者６同士は、互いに、モニタ３１４に表示されている相手側の参加者６の座席位置と関連した名刺情報が記された参加者紹介表４１０を見ながらテレビ会議を進めていくことができるため、たとえ会議相手が複数人いても、誰がどのような発言をしているのかなどを把握でき、円滑に会議進行することができる。しかも、会議相手の中に初対面の参加者６がいても、その参加者６の名刺情報が紙面に残っているため、実際に名刺交換で得た名刺同様の名刺管理も可能となる。
【００４３】
そして、やがて会議が終了すると、各拠点１，２は、会議終了信号を会議端末３１，３２からサーバ装置５に送信する（ステップＳ１５）。そして、かかる会議終了信号を受信したサーバ装置５は、会議端末３１，３２との接続を切断して会議終了処理を行う（ステップＳ２４）。
【００４４】
本実施形態によれば、上述した流れで本テレビ会議システムを用いたテレビ会議が行われることになる。以下、本テレビ会議システムを構成するサーバ装置５及び会議端末３１，３２について、より具体的に説明する。
【００４５】
（サーバ装置５）
図２に示すように、サーバ装置５は、ネットワーク１００を介して接続され、拠点１，２に設置された会議端末３１，３２と通信可能となっている。そして、前述したように、ＣＰＵ、制御プログラムが記憶されたＲＯＭ、作業用の記憶領域となるＲＡＭ、及びその他必要な制御回路からなる制御装置５１を備えている。
そして、この制御装置５１が、会議端末３１，３２を用いてテレビ会議に参加している各拠点１，２の参加者６の名刺情報を取得する参加者情報取得手段と、各拠点１，２の会議端末３１，３２で撮像され、会議相手である他拠点の会議端末（拠点１からすれば拠点２の会議端末３２）で表示される撮像画像（図３参照）上における参加者６の位置に関する情報を、前記各拠点１，２の会議端末３１，３２から取得する位置情報取得手段と、各拠点１，２毎に、他拠点２，１の参加者６の名刺情報を当該参加者６の位置に関連付けて、当該各拠点１，２の会議端末３１，３２に接続されたプリンタ４１，４２により印刷するための印刷用情報を生成し、各拠点１，２の会議端末３１，３２へ送信する印刷用情報処理手段（サーバ側）として機能している。
【００４６】
したがって、各拠点１，２では、サーバ装置５から送信される印刷用情報を会議端末３１，３２で受信して、プリンタ４１，４２により、会議端末３１，３２が備えるモニタ３１４（図２参照）で表示される撮像画像上における参加者６の位置に関連付けられた名刺情報を印刷することができ、会議の参加者６が複数（本実施形態では３人）いる場合でも、各参加者６がどの位置にいるか識別することができる。すなわち、図３（ａ）に示したように、３人の参加者６が座席に横一列に座っている場合、左、中、右のいずれの座席に如何なる参加者６がいるのかを即座に認識することができる。
【００４７】
また、本実施形態では、サーバ側の印刷用情報処理手段は、印刷用情報として、拠点１（２）それぞれの参加者６毎に、他拠点２，１の参加者６の名刺情報を当該参加者６の位置、すなわち、他拠点２，１のモニタ３１４に表示される位置に即して配列した印刷イメージを生成することができるため、この場合、参加者６それぞれが会議相手となる他拠点２，１の参加者６の名刺情報がプリントされた印刷物である参加者紹介表４１０（図３（ｂ）参照）を手にすることができる。
【００４８】
また、サーバ装置５の記憶装置５２は、異なる拠点（例えば、拠点１に対して拠点２、拠点２に対しては拠点１）の参加者６間の対面履歴の情報を記憶する対面履歴情報記憶手段として機能しており、この対面履歴情報記憶手段により記憶されている前記対面履歴の情報に基づいて、初対面同士となる参加者を特定する初対面参加者特定手段として制御装置５１が機能する。そして、前記サーバ側の印刷用情報処理手段は、前記初対面参加者特定手段により初対面であると特定された参加者の名刺情報を、通常の名刺を模ったような名刺イメージ（図３（ｂ）参照）にして印刷イメージを生成するようにしている。
【００４９】
すなわち、前述したように、会議相手が初対面であれば、あたかも名刺交換したかのように参加者の名刺情報が名刺イメージからなる印刷物として手元に残るので、直接名刺交換したときと同様に、通常の名刺管理で取り扱うことが可能となる。
【００５０】
また、図２に示すように、サーバ装置５の制御装置５１は、会議端末３１，３２を用いた会議が行われる度に、前記記憶装置５２（対面履歴情報記憶手段）に記憶されている対面履歴の情報を更新する第１の対面履歴更新手段としても機能している。
【００５１】
これにより、例えば今回の会議で初対面同士であった参加者６，６同士が次回のテレビ会議に参加した場合、第１の対面履歴更新手段によって更新され、この参加者６，６同士は対面済みとなり、サーバ側の印刷用情報処理手段が印刷イメージを生成する場合、名刺情報としては、例えば姓名のみ、あるいは姓名と役職のみというように簡素化した名刺イメージとすることができ、サーバ装置５に無用な負荷をかけないで済む。
【００５２】
また、図２に示すように、サーバ装置５の記憶装置５２は、制御装置５１（参加者情報取得手段）により取得した参加者６の名刺情報を記憶する参加者情報記憶手段としても機能している。そして、制御装置５１は、さらに、記憶装置５２（参加者情報記憶手段）により記憶されている参加者６の名刺情報を更新する参加者情報更新手段と、この参加者情報更新手段により参加者６の名刺情報が更新されると、記憶装置５２（対面履歴情報記憶手段）により記憶されている対面履歴の情報のうち、情報が更新された参加者６との間の対面履歴の情報を未対面の情報とする第２の対面履歴更新手段としても機能している。
【００５３】
すなわち、制御装置５１は、ある参加者６の所属が変わったり、役職が変わったりした場合、かかる所属や役職などを示す新たな情報を外部から入力して名刺情報を更新することができ、しかも、更新がなされた場合は、記憶装置５２に記憶されている参加者６間の対面履歴の情報を、たとえ参加者６，６同士が「対面済み」として記憶されている場合でも、相手側には新たな名刺情報を知らせることが望ましいため、「未対面」の情報に更新するのである。
【００５４】
（会議端末３１，３２）
次に、各拠点１，２に配置された会議端末３１，３２の構成について説明する。なお、会議端末３１，３２は同一構成であるため、以下では拠点１に設置された会議端末３１について説明する。
図２に示すように、会議端末３１の制御装置は、プリンタ４１と接続する端末側印刷用情報処理手段としての機能を担う制御装置３１０と、撮像手段であるカメラ３１１と、マイク３１２と、スピーカ３１３と、モニタ３１４とをそなえている。
【００５５】
制御装置３１０は、前述したように、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びその他必要な制御回路から構成されており、端末側印刷用情報処理手段として機能して、前記サーバ装置５のサーバ側の印刷用情報処理手段（制御装置５１）から受信した印刷用情報に基づいた情報をプリンタ４１へ出力して、会議相手となる拠点２（他拠点）の参加者６の名刺情報を当該参加者６の位置に即して配列した画像、すなわち、図３（ａ）で示した参加者紹介表４１０をプリンタ４１から出力させる。ここで、プリンタ４１から出力させた画像を図３（ａ）で示した参加者紹介表４１０としているように、「参加者６の名刺情報を当該参加者６の位置に即して配列した画像」とは、テキストや線、図形など表示などで構成される図案と換言することもできる。
【００５６】
カメラ３１１は、図示しないＡ／Ｄ変換器及びエンコーダを介して制御装置３１０の入出力インターフェイスに接続され、会議端末３１を利用している参加者６の映像を入力することができる。
【００５７】
マイク３１２は、やはり図示しないＡ／Ｄ変換器及びエンコーダを介して制御装置３１０の入出力インターフェイスに接続され、会議端末３１を利用している参加者６の音声を入力することができる。そして、入力した音声は会議相手となる拠点２（他拠点）のスピーカ３１３から出力される。
【００５８】
スピーカ３１３は、これも制御装置３１０の入出力インターフェイスに接続されており、拠点２の会議端末３２を利用している参加者６の音声を出力することができる。
【００５９】
モニタ３１４は、例えば、液晶ディスプレイからなり、制御装置３１０の入出力インターフェイスに接続され、拠点２の会議端末３２を利用している参加者６の映像を出力することができる。なお、前記スピーカ３１３は、これを独立して設けるのではなく、このモニタ３１４に付設した構成としてもよい。
【００６０】
さらに、かかる構成の会議端末３１は、入出力インターフェイスを介して、上述したようにテレビ会議の日時や会議参加者の登録などを含む会議予約処理を行うことができるようになっており、開催予定の会議についての情報を、前述のサーバ装置５に通信部を介して送信することができる。そして、サーバ装置５では、会議端末３１から送信されてきた情報に基づき、他の拠点（ここでは拠点２）からの予約情報と重複するか否かを判定して会議予約を受け付ける。つまり、テレビ会議の開催の予約は、各拠点（ここでは拠点１，２）に設置されている会議端末３１，３２を介してサーバ装置５に送信され、このサーバ装置５によって設定されることになる。
【００６１】
こうして、サーバ装置５は、上記会議端末３１，３２を用いて会議に参加している各拠点１，２の参加者６の名刺情報を取得するステップと、各拠点１，２の会議端末３１，３２で撮像され、会議相手である他拠点２，１の会議端末３２，３１で表示される撮像画像上における参加者６の位置に関する情報を、前記各拠点１，２の会議端末３１，３２から取得するステップと、各拠点１，２毎に、他拠点２，１の参加者６の名刺情報を当該参加者６の位置に関連付けて、当該各拠点１，２の会議端末３１，３２に接続されたプリンタ４１，４２により印刷するための印刷用情報を生成し、各拠点１，２の会議端末３１，３２へ送信するステップと、を有するテレビ会議支援方法を実行することになる。
【００６２】
（テレビ会議システムの具体的な構成）
【００６３】
図５はサーバ装置５の記憶装置５２に記憶されている各種情報データベース（ＤＢ）を示す説明図であり、図６は対面済み情報と会議情報とから得られる初対面マトリクス、図７はサーバ装置５による参加者６の配置を特定する手法の概念的な説明図である。
【００６４】
図５に示すように、記憶装置５２の所定領域には、対面履歴情報ＤＢ（図５（ａ））、ユーザ情報ＤＢ（図５（ｂ））、会議情報ＤＢ（図５（ｃ））がそれぞれ記憶されている。かかるＤＢ内の対面履歴情報、ユーザ情報、及び会議情報は、各拠点１，２から、例えば会議端末３１，３２を介してサーバ装置５へ送信されてきたものを蓄積したものであり、サーバ装置５の制御装置５は、上述した各情報ＤＢを参照して、各拠点１，２毎の各参加者６の名刺情報を含む参加者情報、対面履歴情報を得ることができる。
【００６５】
図５（ａ）に示すように、対面履歴情報ＤＢには、ユーザＩＤと対面ＩＤとが一対一で対応するように関連付けられている。すなわち、これまで本テレビ会議システムを利用してテレビ会議に参加したことのある全ての参加者６が、それぞれユーザＩＤにより識別できるように記憶されている。例えば、ユーザＩＤがＵｓｅｒＡである参加者６は、これまでＵｓｅｒＢとは対面済みであり、ユーザＩＤがＵｓｅｒＢである参加者６は、これまでＵｓｅｒＡ、ＵｓｅｒＣ、ＵｓｅｒＤ、ＵｓｅｒＥ、及びＵｓｅｒＦとは対面済みであると分かるように、全ての参加者６についての対面履歴がこのＤＢから分かるようになっている。
【００６６】
また、図５（ｂ）に示すように、ユーザ情報ＤＢには、上述のユーザＩＤと、名前情報、名刺情報及び顔写真情報とが互いに関連付けられて記憶されている。例えば、ユーザＩＤがＵｓｅｒＡである参加者６は、名前（姓名）が「綱谷太郎」であり、本人が使用している名刺をスキャナーでスキャンして得られた名刺情報となるイメージ情報が、「ＣａｒｄＡ・ｊｐｇ」というように、所定のイメージファイル形式で記憶されるとともに、本人の顔写真情報が「ＦａｃｅＡ・ｊｐｇ」というように、これも所定のイメージファイル形式で記憶されている。なお、名刺をスキャンして得たイメージ情報は、テレビ会議システムを導入する際に、会議への参加予定者として、予め拠点１，２からサーバ装置５へ送信されて記憶されているものとしてもよいし、会議開始直前に拠点１，２からサーバ装置５へ送信するようにしてもよい。
【００６７】
また、上述したように、本実施形態では、実際に参加者６が所持する名刺をスキャナーでイメージとして取り込んだものを名刺情報としているが、名刺に記載されている会社名、所属、役職、電話番号、ファックス番号、メールアドレス、会社所在地などを、別途テキスト化したものを名刺情報として、サーバ装置５の記憶装置５２に記憶させておいてもよい。この場合、例えば会議相手が望む名刺情報のみを選択して参加者紹介表４１０に印刷することが可能となる。
【００６８】
また、図５（ｃ）に示すように、会議情報ＤＢには、これまで本テレビ会議システムを利用して開催されたテレビ会議に関する情報が記憶されている。各会議にはそれぞれ会議ＩＤが与えられて識別可能となっており、各会議ＩＤに関連付けて、「会議名」、会議の「開始時間」及び「終了時間」、さらには当該会議へ参加した参加者６を示すユーザＩＤが記憶されている。
【００６９】
前述したように、サーバ装置５の制御装置５１は、拠点１及び拠点２の間で、初対面同士となる参加者６を特定する初対面参加者特定手段として機能している。その具体的な機能として、制御装置５１は、上述した情報ＤＢから得られる対面済み情報（対面履歴情報ＤＢから得られる）と、会議情報（会議情報ＤＢから得られる）とから、初対面同士となる参加者６，６同士を特定するフラグを立てる。すなわち、概念的に説明すれば、例えば図６に示すような初対面マトリクスを生成するのである。
【００７０】
例えば拠点１の参加者６が「綱谷太郎（ＵｓｅｒＡ）」、「井宮次郎（ＵｓｅｒＢ）」、「海屋三郎（ＵｓｅｒＣ）」であり、拠点２の参加者６が「江宮士郎（ＵｓｅｒＤ）」、「尾宮吾朗（ＵｓｅｒＥ）」、「上谷六郎（ＵｓｅｒＦ）」であった場合、図４（ａ）の対面履歴情報から、拠点１の参加者６である綱谷太郎（ＵｓｅｒＡ）は、拠点２の参加者６である「江宮士郎（ＵｓｅｒＤ）」、「尾宮吾朗（ＵｓｅｒＥ）」、「上谷六郎（ＵｓｅｒＦ）」のいずれとも初対面であることが分かる。一方、同じ拠点１の参加者６である井宮次郎（ＵｓｅｒＢ）は、拠点２の３人の参加者６とは全て対面済みであり、拠点１のもう一人の参加者６である海屋三郎（ＵｓｅｒＣ）は、拠点２の３人の参加者６のうち、尾宮吾朗（ＵｓｅｒＥ）とのみが初対面であることが分かる。
【００７１】
そこで、サーバ装置５の制御装置５１は、図６に示すように、参加者６同士がクロスする欄に初対面であることを示すマーク（図６では○印としている）を付した初対面マトリクスを生成することになる。そして、かかる初対面マトリクスを参照することにより、制御装置５１は、初対面であると特定された参加者６の名刺情報を、名刺イメージにした印刷イメージを生成することになる。
【００７２】
ところで、この印刷イメージを参加者紹介表４１０とするためには、会議相手である他拠点２，１の会議端末３２，３１で表示される撮像画像上における参加者６の位置と関連付けて生成しなければならない。
【００７３】
すなわち、サーバ装置５の制御装置５１は、前述したように、各拠点１，２の会議端末３１，３２で撮像され、会議相手である他拠点２，１の会議端末３２，３１で表示される撮像画像上における参加者６の位置に関する情報（参加者位置情報）を、各拠点１，２の会議端末３１，３２から取得する位置情報取得手段として機能するものであり、参加者６の位置に関する情報を取得するためのその具体的な機能としては、図７に示すように、サーバ装置５に記憶されているユーザ情報ＤＢ中の顔写真情報（図５（ｂ）参照）から自動認識する自動認識方法と、参加者６が手動で指定する手動方法とがある。
【００７４】
サーバ装置５が自動認識する方法では、先ず、例えば拠点１において、３人の参加者６を、会議中の配置で着席した状態でカメラ３１１により撮像し、撮像して得た撮像画像データをサーバ装置５に送信する。サーバ装置５の制御装置５１は、図７（ａ）に概念的に示すように、モニタ画面３１４ａに表示される撮像画像となる受信した撮像画像データから、参加者６の顔が示された領域７１ａを認識するとともに、予めデータベース化されて記憶されているユーザ情報ＤＢ（図４（ｂ））の顔写真情報と照合して、参加者６の配置を特定していく。図７（ａ）において、７１は撮像画像データをイメージ化したもの、７２は顔写真情報を参照して特定した参加者位置情報をイメージ化したものである。
【００７５】
他方、参加者６が参加者位置情報を手動で指定してサーバ装置５に取得させる手動方法は、例えば参加者６が会議端末３１，３２を用いて自身の位置を指定入力するものであり、図７（ｂ）に概念的に示すように、例えば拠点１において、３人の参加者６を、会議中の配置で着席した状態でカメラ３１１により撮像し、これをモニタ３１４に表示する。そして、会議端末３１を用いて、モニタ３１４上で参加者６を示す領域７１ｂを指定し、この指定された領域７１ｂに位置する参加者６の名前情報を手動で入力する。かかる作業によって会議端末３１で生成された参加者位置情報を、拠点１と関連付けてサーバ装置５へ送信するのである。
【００７６】
こうして、サーバ装置５は、テレビ会議に出席している参加者６の参加者位置情報を取得することができ、このようにして得た参加者位置情報を、各拠点１，２毎に、他拠点２，１の参加者６の名刺情報を当該参加者位置情報に関連付けて印刷用情報を生成することとなる。
【００７７】
（テレビ会議システムの実際の使用例）
ここで、本実施形態におけるテレビ会議システムを実際に使用する場合について、図８〜図１０を参照して説明する。図８はサーバ装置５のメイン処理の流れを示す説明図、図９は図８のサブルーチンであり、サーバ装置５のメイン処理中における印刷イメージ作成処理の流れを示す説明図である。また、図１０は会議端末３１，３２のメイン処理の流れを示す説明図である。なお、サーバ装置５及び会議端末３１，３２はいずれも起動して初期設定などを終えた状態としている。
【００７８】
サーバ装置５は、メイン処理として、各拠点１，２の各会議端末３１，３２から会議データを受信する予約処理と、会議データの更新処理と、開始された会議があれば、その会議で参加者６の名刺情報を、拠点１，２で印刷するために必要な印刷用情報を生成する処理と、会議における参加者６同士の対面履歴の情報を更新する処理とを主に行っている。
【００７９】
すなわち、図８に示すように、サーバ装置５の制御装置５１のＣＰＵは、先ず、テレビ会議に参加している各拠点１，２の各会議端末３１，３２から会議データを受信したか否かを判定する（ステップＳ１１０）。
【００８０】
会議データを受信していないと判定すると、ＣＰＵは処理をステップＳ１４０に移す一方、受信したと判定した場合は、会議データに基づいてテレビ会議の予約処理を行う（ステップＳ１２０）。これにより、いずれの拠点間を結ぶテレビ会議が、いつ（開催日、開始時間及び終了時間）、誰が出席して行われるのかが予約内容として決定する。
【００８１】
次いで、ＣＰＵは、会議データに基づいて、記憶装置５２にデータベース化されている会議情報を更新する（ステップＳ１３０）。つまり、予約されたテレビ会議に新たな会議ＩＤを付して、会議名とともに必要な情報を追加する。
【００８２】
ステップＳ１４０において、ＣＰＵは、これまでに予約されていたテレビ会議が開始されたか否かを判定し、会議が開始されていない場合は処理をステップＳ１１０に移し、ステップＳ１１０〜ステップＳ１３０の処理を繰り返す。なお、会議が開始されたか否かを判定するのは、例えば、各拠点１，２間で会議を開始する際に、各拠点１，２の会議端末３１，３２から会議開始信号がサーバ装置５に送信されるようにして、サーバ装置５はこの会議開始信号を取得したか否かを判定すればよい。
【００８３】
ステップＳ１４０でテレビ会議が開始されたと判定すると、ＣＰＵは参加者情報取得手段として機能し、この開始されたテレビ会議を構成している拠点（例えば拠点１，２）に対し、参加者情報の送信を要求する情報送信要求信号を会議端末３１，３２に送信する（ステップＳ１５０）。
【００８４】
そして、ＣＰＵは、各会議端末３１，３２から参加者情報を受信するまで待機し（ステップＳ１６０）、参加者情報を受信すると、この参加者情報を予め登録されている会議情報と照会し、初対面履歴情報記憶手段となる記憶装置５２に記憶された対面履歴情報ＤＢ（図５（ａ）参照）と参加者情報（ユーザ情報（図５（Ｂ）参照））とに基づいて、図６で示した初対面マトリクスを作成する。
【００８５】
次いで、ＣＰＵは位置情報取得手段として機能し、参加者６の配置情報の送信を各会議端末３１，３２に要求するために、配置情報送信要求信号を各会議端末３１，３２に送信する（ステップＳ１８０）。
【００８６】
そして、ＣＰＵは印刷用情報処理手段として機能し、参加者６の配置情報を各会議端末３１，３２受信するまで待機し（ステップＳ１９０）、配置情報を受信すると、作成した初対面マトリクスと参加者６の配置情報とにより、各端末３１，３２に対応する印刷イメージを作成する印刷イメージ作成処理を実行する（ステップＳ２００）。ここで、参加者６の配置情報は、図７を用いて説明したように、各拠点１，２において、会議中の配置で参加者６が着席した状態をカメラ３１１により撮像して得られた撮像画像データでもよいし、各拠点１，２の会議端末３１，３２で手動により生成された参加者位置情報のいずれでもよい。
【００８７】
すなわち、図９に示すように、印刷イメージ作成処理では、サーバ装置５のＣＰＵは、先ず、各拠点１，２からの配置情報に手動データ（参加者位置情報）が有るか否かを判定する（ステップＳ２０１）。
【００８８】
参加者位置情報（手動データ）が含まれている場合、ＣＰＵは受信した当該参加者位置情報に従って参加者６の配置を特定し（ステップＳ２０２）、処理をステップＳ２４０に移す。一方、参加者位置情報（手動データ）が含まれていない場合、すなわち、撮像画像データのみが送られてきた場合、図７（ａ）で示したように、参加者６の顔写真情報を利用して参加者６の配置を特定し（ステップＳ２０３）、処理をステップＳ２０４に移す。
【００８９】
ステップＳ２０４において、ＣＰＵは初対面参加者特定手段（図２参照）として機能し、対面履歴情報を参照して、参加者６間の対面履歴の情報に基づいて、初対面同士となる参加者６を特定する。
【００９０】
次いで、ＣＰＵは、特定された参加者６の名刺情報を、同じく特定された配置情報に基づいて名刺イメージにした印刷イメージを、各会議端末３１，３２に対応させて生成し（ステップＳ２０５）、メイン処理のステップＳ２１０に処理を移す。
【００９１】
図８に示すように、ＣＰＵは、ステップＳ２１０において、上述の印刷イメージ作成処理により生成した各会議端末３１，３２に対応する印刷イメージを、印刷用情報として各会議端末３１，３２に送信する。このとき、各拠点１，２のプリンタ４１，４２がルータ１１，１２に直接ＬＡＮ接続されている場合、印刷用情報を直接プリンタ４１，４２に送信することもできる。なお、各会議端末３１，３２若しくはプリンタ４１，４２に送信される印刷用情報については、後に、図１１及び図１２を参照して具体的に説明する。
【００９２】
次いで、ＣＰＵは、ステップＳ２０４で特定した初対面同士となる参加者６に関し、初対面履歴情報記憶手段である記憶装置５２の対面履歴情報ＤＢ、すなわち対面履歴の情報を更新し（ステップＳ２２０）、このメイン処理を終了する。このように、制御装置５１は、対面履歴の情報を更新する第１の対面履歴更新手段として機能することになる。
【００９３】
次に、上述したサーバ装置５とネットワーク１００を介して接続している各会議端末３１，３２のメイン処理について説明する。なお、会議端末３１，３２はいずれも同じ処理を行うため、以下では会議端末３１を例に説明する。
【００９４】
会議端末３１のメイン処理は、会議予約処理と、会議が開始された後、参加者情報と参加者６の配置情報とをサーバ装置５に送信する処理と、サーバ装置５から印刷用情報を受信した場合、これをプリンタ４１に出力させる処理を行っている。なお、印刷用情報はサーバ装置５からプリンタ４１へ直接送信される場合もあるが、以下で説明する例は、印刷用情報が会議端末３１に送信されてくる場合としている。
【００９５】
会議端末３１の制御装置３１０のＣＰＵは、図１０に示すように、先ず会議予約を行うための入力が有るか否かを判定する（ステップＳ３１０）。すなわち、会議予約処理を行うために必要な入力処理が会議端末３１に対してなされているか否かを判定し、入力処理がない場合、処理をステップＳ３４０に移す。
【００９６】
会議予約の入力があると判定した場合、ＣＰＵは、会議情報の入力を受け付ける（ステップＳ３２０）。すなわち、テレビ会議への参加者６あるいは他のスタッフが、キーボードなどの入力手段を用いて入力した参加者６の名前や日時をＲＡＭに記憶する。
【００９７】
次いで、ＣＰＵは、ＲＡＭに記憶された会議情報をサーバ装置５に送信する。この会議情報がサーバ装置５に受け付けられた時点で会議予約がなされたことになる。
【００９８】
また、ＣＰＵは、ステップＳ３４０において、テレビ会議を開始することを示す会議開始処理の入力がなされているか否かを判定する。なお、会議開始処理の入力がなされると、ＣＰＵはサーバ装置５へ会議開始信号を送信するようになっており、図８に示したステップＳ１４０では、サーバ装置５のＣＰＵはこの会議開始信号を取得したか否かを判定している。
【００９９】
ステップＳ３４０で、ＣＰＵが会議開始処理の入力がなされていないと判定すると、処理をステップＳ３１０に戻す。すなわち、ＣＰＵはステップＳ３１０〜ステップＳ３３０の処理を繰り返すことになる。
【０１００】
一方、ステップＳ３４０で、会議開始処理の入力がなされたと判定すると、ＣＰＵは、サーバ装置５から参加者情報の要求、すなわち情報送信要求信号が送信されてくるまで待機し（ステップＳ３５０）、参加者情報要求信号を受信すると、参加者情報をサーバ装置５に送信する（ステップＳ３６０）。この参加者情報は、テレビ会議に出席する参加者６あるいは他のスタッフが、キーボードなどの入力手段を用いて入力された参加者６の名前を参加者情報としてサーバ装置５に送られるものである。
【０１０１】
次いで、ＣＰＵは、サーバ装置５から参加者の位置情報の要求、すなわち配置情報送信要求信号が送信されてくるまで待機し（ステップＳ３７０）、配置情報送信要求信号を受信すると、参加者の位置情報を特定する処理を行う（ステップＳ３８０）。
【０１０２】
前述したように、参加者６の配置情報は、会議中の配置で参加者６が着席した状態をカメラ３１１により撮像して得た撮像画像データ、もしくは会議端末３１から手動により生成された参加者位置情報のいずれかであり、かかる参加者位置情報を、ＣＰＵはサーバ装置５に送信する（ステップＳ３９０）。
【０１０３】
その後、ＣＰＵは端末側の印刷用情報処理手段として機能し、サーバ装置５から印刷用情報（印刷イメージ）が送信されてくるまで待機し（ステップＳ４００）、印刷用情報を受信すると、受信した印刷用情報をプリンタ４１へ出力して、他拠点である拠点２の参加者６の名刺情報を当該参加者６の位置に即して配列した画像（印刷イメージ）を参加者紹介表４１０としてプリンタ４１から出力させる（ステップＳ４１０）。
【０１０４】
ここで、プリンタ４１から出力される印刷イメージである参加者紹介表４１０と、この参加者紹介表４１０を印刷するために生成される印刷用情報について、図１１を参照しながら具体的に説明する。
【０１０５】
図１１に例示したものは、テレビ会議の参加者６として、拠点１の参加者６を綱谷太郎、井宮次郎、海屋三郎の３人、拠点２の参加者６を江宮士郎、尾宮吾朗、上谷六郎の３人としており、ここでは、拠点１の会議端末３１で３人の参加者６（綱谷太郎、井宮次郎、海屋三郎）が撮像され、会議相手である拠点２の会議端末３２のモニタ３１４で表示される撮像画像上における参加者６（綱谷太郎、井宮次郎、海屋三郎）の位置に関連付けられた名刺情報を、拠点２のプリンタ４２により参加者紹介表４１０のフォームとした印刷イメージで印刷した場合について説明する。なお、図１１（ａ）では、上谷六郎に対する参加者紹介表４１０については、江宮士郎に対する参加者紹介表４１０とは内容的に同一なので省略してある。
【０１０６】
また、当然ではあるが、サーバ装置５は、拠点１の会議端末３１のモニタ３１４で表示される撮像画像上における拠点２の参加者６（江宮士郎、尾宮吾朗、上谷六郎）の位置に関連付けられた名刺情報を、拠点１のプリンタ４１により参加者紹介表４１０のフォームとした印刷イメージで印刷可能とした印刷用情報を生成して会議端末３１へ送信する。
【０１０７】
図１１（ｂ）に示すように、拠点２におけるモニタ画面３１４ａには、画面左から網谷、井宮、海屋が順に表示されている。図示するように、このモニタ画面３１４ａには、３人の参加者６の撮像画像の他、さらに、会議開催日、会議予定時間、会議名などが表示されている。
【０１０８】
サーバ装置５の制御装置５１は、先ず、印刷情報を生成するために、初対面マトリクスを生成する。図１１（ａ）に示した初対面マトリクスは、サーバ装置５の制御装置５１が、記憶装置５２にデータベース化されている会議情報（図５（ａ）参照）と対面履歴情報（図５（ａ）参照）とから作成したものである（図８のステップＳ１７０参照）。
【０１０９】
この初対面マトリクスによれば、拠点２の江宮と上谷は、共に拠点１の網谷とは初対面であり、井宮及び海屋とは対面済みであることが分かる。他方、拠点２の尾宮は、拠点１の網谷及び海屋とは初対面であり、井宮とは対面済みであることが分かる。見方を変えると、拠点１の網谷は拠点２の３人の参加者６とは全て初対面であり、拠点１の井宮は拠点２の３人の参加者６とは全て対面済みである。また、拠点１の海屋は拠点２の尾宮とは初対面であるが、他の江宮と上谷とは対面済みである。
【０１１０】
サーバ装置５の制御装置５１は、この初対面マトリクスを参照して印刷情報を生成する。すなわち、サーバ装置５は、拠点２の参加者６である江宮、尾宮、上谷それぞれに対し、拠点１の参加者６である網谷、井宮、海屋に関し、参加者６それぞれの名刺情報を、モニタ画面３１４ａに表示されている配置に関連付けるとともに、参加者６同士が初対面である場合の名刺情報は、より詳細な情報が含まれるようにして印刷情報を生成する。そして、この印刷用情報を拠点２の会議端末３２に送信する。
【０１１１】
サーバ装置５の制御装置５１は、印刷用情報を会議端末３１に送信すると、対面履歴情報を更新する（図８のステップＳ２２０参照）ため、例えば、図５（ａ）に示した対面履歴情報において、網谷太郎を示すユーザＩＤのＵｓｅｒＡに対応する対面ＩＤには、現在は井宮次郎（ＵｓｅｒＩＤ：ＵｓｅｒＢ）のみしか記憶されていないが、今回のテレビ会議終了後には、対面ＩＤとして、今回初めて対面した江宮士郎、尾宮吾朗、及び上谷六郎の各ユーザＩＤが記憶されることになり、次に網谷が江宮士郎、尾宮吾朗、及び上谷六郎のいずれかとテレビ会議を行う場合、サーバ装置５の制御装置５１は、それぞれの間では対面済みと認識することになる。
【０１１２】
また、会議端末３２に送信されるこの印刷用情報には一定の印刷フォーマット情報が含まれており、かかるフォーマットに従って、拠点２の参加者６である江宮、尾宮、上谷それぞれに対応する参加者紹介表４１０が拠点２のプリンタ４２により印刷できるようになっている。
【０１１３】
したがって、かかる印刷用情報を受信した会議端末３２が、当該印刷用情報をプリンタ４２に出力して印刷させると、図示するように、一定のフォーマットで、かつ各参加者６（江宮、尾宮、上谷）にそれぞれ対応した３枚の参加者紹介表４１０が印刷されることになる。なお、前述したように、上谷六郎に対する参加者紹介表４１０については省略してある。
【０１１４】
印刷された参加者紹介表４１０は、例えばＡ４サイズあるいはＢ５サイズなどの規定の用紙に会議相手の名刺情報と、宛名（本参加者紹介表４１０の利用者名）、会議名など、その他の必要情報が記載されたものである。なお、本実施形態では、この参加者紹介表４１０の用紙サイズをサーバ装置５側で設定しているが、印刷用情報を受信する会議端末３１，３２に、用紙サイズに合わせて印刷可能な印刷ソフトが用意されていれば、使用するプリンタ４１，４２に応じて用紙のサイズを決定することもできる。
【０１１５】
また、参加者紹介表４１０の印刷フォーマットとしては特に限定されるものではないが、本実施形態では、図示するように、紙面上部左側に宛名欄４１０ａ、右側に会議名、会議日時などの会議欄４１０ｂが配置され、紙面中央に会議相手となる拠点名欄４１０ｃと参加者６の名刺情報欄４１０ｄとが配置されている。そして、名刺情報欄４１０ｄに印刷される参加者６の名刺情報は、モニタ画面３１４ａ上に表示される撮像画像上の参加者６の配置に対応した順となっている。
【０１１６】
すなわち、図示するように、拠点２の江宮が利用する参加者紹介表４１０には、その中央の名刺情報欄４１０ｄには、左から順に拠点１の参加者６である綱谷太郎、井宮次郎、海屋三郎の名刺情報が所定の矩形枠内に印字されている。
【０１１７】
拠点２の江宮は、前述したように、拠点１の網谷とは初対面であり、井宮及び海屋とは対面済みであるため、網谷に関する名刺情報は、所属、姓名の他、会社所在地、会社の電話番号、会社のファックス番号、及び本人のE-Mailａアドレスなど、網谷が通常携行して使用している名刺に記載された情報が印字され、他方、既に対面済みである井宮と海屋とに関する名刺情報としては、単に名称だけが印字されている。
【０１１８】
また、拠点２の尾宮は、拠点１の網谷と海谷とは初対面であり、井宮とは対面済みであるため、網谷及び海谷に関する名刺情報は、両者の名刺に記載されている内容と略同内容の詳細な名刺情報となっており、井宮に関する名刺情報は単に名称だけとなっている。
【０１１９】
このように、本実施形態によれば、各参加者６の座席位置（モニタ画面３１４ａに表示されている配置）を識別することができ、しかも、会議相手が初対面であっても当該会議相手の詳細な名刺情報を手元に残すことができ、わざわざ自分でメモしたりする必要がなく、会議に集中することが可能となる。
【０１２０】
ところで、上述した例では、サーバ装置５の制御装置５１は、記憶装置５２に記憶されている会議情報と対面履歴情報とから機械的に作成した初対面マトリクスから印刷用情報を作成したが、対面履歴情報は、異なる拠点間におけるテレビ会議システムの利用実績から構築されているため、それまでテレビ会議を用いる必要のなかった者同士であれば、テレビ会議上ではお互いに初対面同士となっていても、実際には両者が既知同士であることが考えられる。
【０１２１】
例えば、出張や出向などにより、同じ会社の社員同士である甲と乙とが、異なる拠点１，２間でテレビ会議を行うとした場合、対面履歴情報では初対面であるが、両者は既知の間柄であるため、実際には名刺情報などは不要である。
【０１２２】
そこで、初対面参加者特定手段（図２参照）として機能するサーバ装置の制御装置５１は、初対面同士となることを特定するときに、参加者情報取得手段（図２参照）として取得した参加者情報から、参加者６の所属会社を判別し、対面履歴情報から初対面同士と判定された場合であっても、同一会社の場合は対面済みと同様な名刺情報に置き換える処理を行い、参加者紹介表４１０上には簡易的な名刺情報表示が行われるようにすることもできる。
【０１２３】
例えば、図１１（ａ）において、拠点２の尾宮用の参加者紹介表４１０では、綱谷とは初対面同士と特定されているため詳細な名刺情報が印字されているが、仮に尾宮と綱谷とが同一会社の社員同士である場合、綱谷の名刺情報は、隣の井宮同様に、単に「網谷太郎」と名称のみが印字されるのである。このようにすれば、印字数が削減できることからインクやトナーの節減を図ることができる。
【０１２４】
また、図示するように、参加者紹介表４１０における名刺情報欄４１０ｄは、参加者６毎に矩形枠が設けられているが、この矩形枠のサイズを通常の名刺サイズとするとともに、印刷用紙には、各矩形枠に沿って切り離し可能なマイクロミシン目などのカッティングラインを名刺情報欄４１０ｄに設けておくことができる。
【０１２５】
このようにすれば、会議相手が初対面である場合、名刺情報欄４１０ｄから矩形枠分を切り離せば、あたかも名刺交換で入手した名刺のように手元に残るので、通常の名刺管理で取り扱うことができる。
【０１２６】
また、サーバ装置５の制御装置５１は、参加者情報更新手段として機能することは前述した通りであり、参加者紹介表４１０に印字される名刺情報の各要素については常に最新の情報となっている。
【０１２７】
このとき、初対面同士ではなない参加者６同士であっても、例えば一方の名刺情報が更新されている場合は、初対面参加者特定手段として機能するサーバ装置５の制御装置５１は、両者を初対面同士と特定することができる。
【０１２８】
例えば、図１１の例によれば、拠点１の井宮は拠点２の３人の参加者６（江宮士郎、尾宮吾朗、上谷六郎）とは全て既知同士となっているが、井宮の役職が変わったり、あるいは配置転換などがあって部署が変割ったりして名刺情報の更新が行われていた場合、サーバ装置５の制御装置５１は、井宮と拠点２の江宮士郎、尾宮吾朗、上谷六郎とを全て初対面同士と特定するのである。その場合、現在、参加者紹介表４１０の名刺情報欄４１０ｄには姓名のみしか印字されていない井宮次郎について、網谷太郎と同様に詳細な名刺情報が印字される。あるいは、変更された名刺情報のみを姓名とともに印字するようにしてもよい。
【０１２９】
次に、テレビ会議への参加拠点が２拠点ではなく、３拠点以上の複数の場合における参加者紹介表４１０の印刷態様について説明する。図１２は、参加者紹介表４１０の他の例を示す説明図であり、拠点１、拠点２及び拠点３の３ヵ所をネットワーク１００で繋いで行われるテレビ会議において、拠点２の参加者６にそれぞれ対応した参加者紹介表４１０が示されている。
【０１３０】
この例では、拠点１の参加者６を綱谷太郎、井宮次郎の２人、拠点２の参加者６を江宮士郎、尾宮吾朗、上谷六郎の３人、拠点３の参加者６を海屋三郎１人とし、初対面となる関係は、図１１で示した例と同様としている。したがって、図示した初対面マトリクスでは、海屋三郎が拠点３の参加者６として区分されているだけで、各参加者６同士の初対面同士であることを示したマークの配置には変化はない。そして、この図１２（ａ）においても、上谷六郎に対する参加者紹介表４１０については、江宮士郎に対する参加者紹介表４１０とは内容的に同一なので省略してある。
【０１３１】
図１２（ｂ）に示すように、拠点２におけるモニタ画面３１４ａには、他拠点となる拠点１及び拠点３の各参加者６が、拠点１，３にそれぞれ対応して区分された表示領域３１４ａ−１，３１４ａ−２の中に表示されている。ここでは、表示領域３１４ａ−１に、拠点１の参加者６である綱谷と井宮とが表示され、表示領域３１４ａ−２には拠点３の参加者６である海屋が表示されている。この場合もモニタ画面３１４ａには、参加者６の撮像画像の他、会議開催日、会議予定時間、会議名などが表示される。
【０１３２】
他方、参加者紹介表４１０についても、紙面中央に配置された拠点名欄４１０ｃと参加者６の名刺情報欄４１０ｄとが拠点１を示す領域と拠点３とを示す領域とに大きく分けられている。拠点１の領域には、モニタ画面３１４ａの拠点１を示す表示領域３１４ａ−１に表示された撮像画像と同じように左に綱谷、右に井宮の名刺情報が印字され、拠点２の領域には海屋の名刺情報が印字されている。
【０１３３】
この場合も、名刺情報欄４１０ｄの矩形枠にはマイクロミシン目などのカッティングラインを設けておくことができる。
【０１３４】
ところで、本実施形態に係るサーバ装置５は、各拠点１，２の参加者６毎に、他拠点２，１の参加者６の名刺情報を当該参加者６の位置に即して配列した印刷イメージを生成するようにしている。つまり、拠点１であれば綱谷太郎、井宮次郎、海屋三郎の３人の参加者６それぞれに対する個別の参加者紹介表４１０が印刷できるように印刷用情報を送信している。
【０１３５】
しかし、印刷用情報としては、参加者６毎にではなく、各拠点１，２毎に生成して送信してもよい。すなわち、サーバ装置５の制御装置（印刷用情報処理手段）は、印刷用情報として、各拠点１，２毎に、他拠点２，１の参加者６の名刺情報を当該参加者６の位置に即して配列した印刷イメージを生成することができる。
【０１３６】
この場合、図１１及び図１２に示した参加者紹介表４１０の宛名欄４１０ａには拠点名（会社名など）が印字されることになる。各拠点１，２では、この一枚の参加者紹介表４１０を共用してもよいし、例えば必要枚数コピーなどして用いればよい。このように、拠点１，２毎の印刷用情報を生成するようにすれば、サーバ装置５の負荷の軽減が図れる。
【０１３７】
［他の実施形態］
上述してきた実施形態では、サーバ装置５から送信された印刷用情報に基づいて参加者紹介表４１０を印刷するようにしたが、サーバ装置５を介さずとも会議端末３１，３２同士で印刷情報をやりとりして各プリンタ４１，４２から参加者紹介表４１０を印刷することもできる。
【０１３８】
図１３は他の実施形態に係るテレビ会議システムの説明図であり、他拠点２，１に設置された１台以上の他の会議端末３２，３１がネットワーク１００を介して通信可能に構成されている。すなわち、本実施形態におけるテレビ会議システムは、各会議端末３１，３２によりＰ２Ｐ（ｐｅｅｒ−ｔｏ−ｐｅｅｒ）が形成され、各会議端末３１，３２がネットワーク１００を介して他の会議端末３２，３１に対し、サーバとしてもクライアントとしても機能するようになっている。
【０１３９】
図示するように、会議端末３１，３２は、自装置である当該会議端末３１，３２を用いて会議に参加している参加者６を撮像する撮像手段となるカメラ３１１と、前記参加者６の名刺情報を取得する参加者情報取得手段３０３と、前記カメラ３１１で撮像された撮像画像上の前記参加者６の位置に関する情報を取得する位置情報取得手段３０７と、前記参加者６の名刺情報を前記参加者６の位置に関連付けて印刷用情報を生成し、当該印刷用情報を他拠点２，１の会議端末３２，３１へネットワーク１００を介して送信する印刷用情報処理手段３１６とを備えている。なお、図示しないが、本実施形態でも会議端末３１，３２はマイク３１２、スピーカ３１３、及びモニタ３１４とを備えているものとする。
【０１４０】
会議端末３１，３２は、先の実施形態で説明したように、それぞれＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びその他必要な制御回路からなる制御装置３１０と、必要なデータベースが構築されたハードディスクなどの記憶装置３１５と、ネットワーク１００に接続するための通信用ＩＣを備えた通信部と、入出力インターフェイスなどを備えたコンピュータから構成されている。
【０１４１】
そして、制御装置３１０は、ＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいて一連の制御を行うことができる。なお、プログラムは、例えばＣＤやＤＶＤ、あるいはフレキシブルディスクなどの媒体に記録されたものでもよく、これを会議端末３１，３２の所定の媒体読み込みドライブを介して前記ＲＯＭに記憶させることができる。
【０１４２】
こうして、各会議端末３１，３２の制御装置３１０は、前記プログラムに基づいて、テレビ会議を実行するための一連の動作制御を行い、特に、ここでは、上述の参加者情報取得手段３０３、位置情報取得手段３０７、及び印刷用情報処理手段３１６として機能するものとしている。
【０１４３】
そして、この制御装置３１０は、自装置である会議端末３１，３２を用いて会議に参加している各拠点１，２の参加者６の名刺情報を取得するステップと、自装置である会議端末３１，３２のカメラ３１１で撮像され、会議相手である他拠点２，１の会議端末３２，３１で表示される撮像画像上における参加者６の位置に関する情報を取得するステップと、参加者６の名刺情報を当該参加者６の位置に関連付けて印刷用情報を生成するステップと、生成した印刷用情報を他拠点２．１の会議端末３２，３１又は当該会議端末３２，３１に接続されたプリンタ４２，４１へ送信するステップとを実行する。
【０１４４】
このように、本実施形態によれば、サーバ装置５に代わり、会議端末３１，３２によって、例えば、図１１及び図１２で示した参加者紹介表４１０のような印刷イメージを印刷用情報として生成し、これを会議相手となる他拠点の会議端末３２，３１に送信して当該他拠点２，１のプリンタ４２，４１で印刷させることができる。すなわち、印刷イメージを印刷する側からすれば、会議相手側が生成した印刷用情報を受信して、この受信した印刷用情報に基づいて印刷イメージを印刷することができる。
【０１４５】
ここで、会議相手となる他拠点の会議端末３２，３１に送信する印刷用情報には、プリンタ４２，４１で用いる用紙の種類の指定や、印刷フォーマットに関する情報も含まれている。
【０１４６】
あるいは、変形例として、印刷イメージを印刷する側で印刷用情報を生成することもできる。
【０１４７】
この場合の会議端末３１，３２は、会議相手となる他拠点２，１に設置された他の会議端末３２，３１を用いて会議に参加している参加者６の名刺情報を取得する参加者情報取得手段３０３と、前記他拠点２，１の会議端末３２，３１のカメラ３１１で撮像された撮像画像上における前記他拠点２，１の参加者６の位置に関する情報を取得する位置情報取得手段３０７と、前記他拠点２，１の参加者６の名刺情報を当該参加者６の位置に関連付けて印刷用情報を生成し、当該印刷用情報をプリンタ４１，４２に送信する印刷用情報処理手段３１６とを備える構成となる。
【０１４８】
この場合も上記参加者情報取得手段３０３、位置情報取得手段３０７、及び印刷用情報処理手段３１６については、制御装置３１０がその機能を担うのであるが、制御装置は、会議相手となる他拠点２，１の会議端末３２，３１を用いて会議に参加している他拠点２，１の参加者６の名刺情報を取得するステップと、他拠点２，１のカメラ３１１で撮像され、自装置である会議端末３１，３２で表示される撮像画像上における前記他拠点２，１の参加者６の位置に関する情報を取得するステップと、他拠点２，１の参加者６の名刺情報を当該参加者６の位置に関連付けて印刷用情報を生成するステップと、生成した印刷用情報を自装置である会議端末３１，３２に接続されたプリンタ４１，４２へ送信するステップとを実行することになる。
【０１４９】
つまり、自装置である会議端末３１，３２で表示される参加者６の位置に関する情報やかかる参加者６の名刺情報などの必要な情報を、例えば会議相手である他拠点２，１の会議端末３２，３１から取得し、かかる情報から自装置である会議端末３１，３２で印刷用情報を生成してこれをプリンタ４１，４２に送信するのである。なお、この場合、生成した印刷用情報には、プリンタ４１，４２で用いる用紙の種類の指定や、印刷フォーマットに関する情報も含まれている。
【０１５０】
このように、先の制御装置３１０が担う印刷用情報処理手段が、印刷用情報を生成して会議相手となる他拠点２，１の会議端末３２，３１へ送信するのに対し、この変形例の制御装置３１０が担う印刷用情報処理手段は、自装置である会議端末３１，３２で印刷用情報を生成して直接プリンタ４１，４２に印刷させることが可能となっている。したがって、この場合は好みに応じたデザインなどからなる印刷イメージで参加者紹介表４１０（図１１及び図１２参照）などを印刷することができる。
【０１５１】
また、印刷イメージを図１１及び図１２で示したフォーマットの参加者紹介表４１０とした場合、やはりその名刺情報欄４１０ｄの矩形枠にはマイクロミシン目などのカッティングラインを設けておくことができる。
【０１５２】
また、本実施形態のように、Ｐ２Ｐを採用した場合、例えば、参加者情報を送信する側の参加者６が、自分自身の名刺情報を受け取る相手側の参加者６を指定することが可能である。
【０１５３】
すなわち、例えば、同じ会社の社員の一人が会議相手である拠点２の参加者６の一人であることを知った場合、その参加者６には名刺情報などは不要であるため、自身の名刺情報は、既知であるその同一会社の参加者６を除く他の参加者６に限定することができるのである。この場合、参加者情報を会議相手の会議端末３２，３１へ送信する際に、例えば、自分の名刺情報に、特定の参加者６に対しては印刷無用を示すヘッダが添付されるようにしておけばよい。このようにすることで、相手側のプリンタ４２，４１で、例えば図１１で示したような参加者紹介表４１０を印刷した場合、名刺情報欄４１０ｄにおいて、印刷無用のヘッダを有する名刺情報はブランクとなる。
【０１５４】
図１１に示した場合を例にして、より具体的に説明すると、拠点１の綱谷が拠点２の尾宮と同一会社に所属していた場合、綱谷は、拠点１の会議端末３１から拠点２の会議端末３２へ自分自身の名刺情報を送信する際に、尾宮を指定して印刷無用とする入力を行っておく。そうすれば、宛名が尾宮である参加者紹介表４１０（図１１（ａ）の右側）の名刺情報欄４１０ｄの左側はブランクとなり、中央に井宮、右に海屋の名刺情報が印刷されるのである。
【０１５５】
あるいは、特定の参加者６に対しては印刷無用を示すヘッダが添付されるようにするのではなく、逆に、自分自身の名刺情報を知らせたい相手側の参加者６を指定するようにしてもよい。つまり、自分自身の名刺情報を送信する際に、この名刺情報を知らせたい参加者６を指定するのである。図１１に示した場合を例にすれば、綱谷は、拠点１の会議端末３１から拠点２の会議端末３２へ自分自身の名刺情報を送信する際に、江宮と上谷を指定して情報入力を行うのである。結果は同じように、宛名が尾宮である参加者紹介表４１０（図１１（ａ）の右側）の名刺情報欄４１０ｄの左側はブランクとなり、中央に井宮、右に海屋の名刺情報が印刷されることになる。なお、名刺情報として完全にブランクとするのではなく、姓名のみが印刷されるようにしておいてもよい。
【０１５６】
また、Ｐ２Ｐを採用した場合で、会議相手側で印刷用情報を生成する場合、この印刷用情報を受信する側で、詳細な名刺情報とする相手側の参加者６を指定することも可能である。
【０１５７】
例えば、テレビ会議の相手側の参加者６の中に、実際には初対面ではないが、以前に受け取っていた名刺を紛失してしまい、もう一度詳細な名刺情報が欲しい場合がある。そのような場合、印刷イメージを印刷する側の拠点１，２の参加者６は、相手側となる拠点２，１の特定の参加者６の名刺情報について、名刺を模った詳細な名刺情報を要求できるようにするのである。
【０１５８】
やはり、図１１に示した場合を例にして説明すれば、拠点２の尾宮は、拠点１の井宮とは初対面ではないが、会議端末３２を用いて、井宮の詳細な名刺情報を要求する旨の入力を行って拠点１の会議端末３１に送信する。会議端末３１では、この要求を受けて、要求に応じた印刷用情報を生成して会議端末３２へ送信する。
【０１５９】
この印刷用情報に基づいてプリンタ４２から例えば図１１に示した参加者紹介表４１０を印刷すると、尾宮宛の参加者紹介表４１０には、井宮については本来初対面ではないため姓名のみしか印字されないはずのものが、両隣の綱谷や海谷同様に、通常の名刺のような名刺情報が印字されるのである。
【０１６０】
そして、ここでも名刺情報欄４１０ｄの矩形枠にカッティングラインが設けられていれば、井宮の分を切り離して、紛失した名刺の代替とすることができる。
【０１６１】
以上、実施形態を通して本発明を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。また、各実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１６２】
【図１】本実施形態に係るテレビ会議システムの基本構成を示す概念図である。
【図２】サーバ装置、テレビ会議端末装置、印刷装置の機能ブロック図である。
【図３】テレビ会議端末のモニタに表示される参加者を示す説明図である。
【図４】本実施形態に係るテレビ会議システムを用いて行われるテレビ会議の開始から終了までの流れを示す説明図である。
【図５】サーバ装置の記憶装置に記憶されている各種情報データベースを示す説明図である。
【図６】対面済み情報と会議情報とから得られる初対面マトリクスである。
【図７】サーバ装置による参加者の配置を特定する手法の概念的な説明図である。
【図８】サーバ装置のメイン処理の流れを示す説明図である。
【図９】サーバ装置のメイン処理中における印刷イメージ作成処理の流れを示す説明図である。
【図１０】会議端末のメイン処理の流れを示す説明図である。
【図１１】印刷イメージである参加者紹介表と、この参加者紹介表を印刷するために生成される印刷用情報についての説明図である。
【図１２】印刷イメージである参加者紹介表と、この参加者紹介表を印刷するために生成される印刷用情報についての説明図である。
【図１３】他の実施形態に係るテレビ会議システムの説明図である。
【符号の説明】
【０１６３】
１，２  拠点
５  サーバ装置
６  参加者
３１，３２  テレビ会議端末装置
４１，４２  プリンタ（印刷装置）
５１，３１０  制御装置
５２，３１５  記憶装置
１００  ネットワーク
３１１  カメラ（撮像周手段）
【図１】
2010141770.tif 000003
【図２】
2010141770.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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