(57)【要約】【課題】使用者が誤って集塵容器ハンドルを持つことが無い電気掃除機を提供する。【解決手段】電動送風機５で吸引された塵埃を捕集する集塵室１２を備えた集塵容器６と、集塵容器６を収納する集塵容器収納部２５と、電動送風機５と集塵容器収納部２５を備えた本体１と、回動自在で集塵容器６を集塵容器収納部２５から取り出すための集塵容器ハンドル７と、集塵容器ハンドル７が所定の位置に収納された状態で本体１と固定連結させる連結手段（図示せず）と、ホース（図示せず）が本体１に接続されているかを検出するホース有無検出手段（図示せず）とを備え、ホースが本体１に接続されているときには集塵容器ハンドル７を収納状態で固定連結し、ホースが接続されていないときには、固定連結を解除するもので、使用者が誤って集塵容器ハンドル７を持って掃除を行うことができないため、本体１が落下して床面を傷つけたり、本体１も破損することが無い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引力を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する集塵室を備えた集塵容器と、前記集塵容器を収納する集塵容器収納部と、前記電動送風機と前記集塵容器収納部を備えた本体と、回動または摺動自在で、前記集塵容器を前記集塵容器収納部から取り出すための集塵容器ハンドルと、前記集塵容器ハンドルが所定の位置に収納されたことを検出する集塵容器ハンドル検出手段と、前記集塵容器ハンドルが所定の位置に収納された状態で前記本体と固定連結させる連結手段と、ホースが前記本体に接続されているかを検出するホース有無検出手段とを備え、前記ホースが前記本体に接続されているときには前記集塵容器ハンドルを収納状態で固定連結し、前記ホースが接続されていないときには、前記固定連結を解除することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
吸引力を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する集塵部を備えた集塵容器と、前記集塵容器を収納する集塵容器収納部と、前記電動送風機と前記集塵容器収納部を備えた本体と、回動または摺動自在で、前記集塵容器を前記集塵容器収納部から取り出すための集塵容器ハンドルと、前記集塵容器ハンドルが所定の位置に収納されたことを検出する集塵容器ハンドル検出手段と、前記集塵容器ハンドルが所定の位置に収納された状態で前記本体と固定連結させる連結手段と、掃除動作を操作する運転操作部を備え、掃除動作時は、前記集塵容器ハンドルを収納状態で固定連結し、掃除動作停止時には、前記固定連結を解除することを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
集塵容器ハンドルが収納状態で固定連結されていないときには、掃除動作が出来ようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
掃除動作中にホースが本体から外されたときには、掃除動作を停止すると共に、掃除動作を停止してから予め設定した時間後に、集塵容器ハンドルの固定連結を解除することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項５】
使用者に、集塵容器ハンドルが固定連結されている状態であることを報知する連結報知手段を備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項６】
本体への電源供給がなくなったときには集塵容器ハンドルの固定連結を解除することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関するもので、特に、直接触れる着脱自在の集塵容器を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の電気掃除機として、掃除機本体の前部に配された集塵容器収納部と、塵埃を捕集すると共に前記集塵容器収納部に着脱自在に装着される集塵容器と、集塵容器が集塵容器収納部に収納されたときに、尾錠の摺動動作に連動して連結軸が移動し、集塵容器の後部より突出し、掃除機本体に連結されたものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−６１５４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に記載された電気掃除機の構成においては、集塵容器ハンドルと集塵容器の掃除機本体との連結が独立しているため、集塵容器を集塵容器収納部から取り出す際に片手で集塵容器ハンドルを持ち上げ、もう一方の手で掃除機本体との連結を解除する必要があり、使い勝手が悪く、また集塵容器ハンドルをもって電気掃除機本体を持ち運ぶケースが想定されるために、集塵容器ハンドルに、掃除機本体を運搬できる程度の強度を確保する必要があった。
【０００４】
上記課題の対応のため、集塵容器ハンドルの動作に連動して、掃除機本体に嵌合／解除できるようにすることも提案されているが、それでも掃除動作を行い、塵埃が蓄積されてくると、掃除機本体と集塵容器との嵌合が、解除状態でも、電動送風機の吸引によって負圧が上がりタイト面だけで本体が持ち上がる危険性が生じる。その状態で掃除動作を手元操作で停止させると、掃除機本体が落下してしまい、床面を傷つけたり、掃除機本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなるなどの不具合を生じるという課題を有していた。
【０００５】
さらに集塵容器ハンドルの動作に連動して集塵容器があることを検出して、集塵容器がない場合には、掃除動作を停止することも提案されているが、敷居の乗り越し等の衝撃が加わった場合に、集塵容器ハンドルの収納が解除されてしまい、掃除動作が停止してしまったり、それを解決するために嵌合を硬くすると、使用者が集塵容器ハンドルを収納する際に大きな力を必要とするという課題も有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、使用者が誤って集塵容器の持ち手を持って掃除を行うことがない安全性が高く、また集塵容器ハンドルを収納する際に大きな力が必要なく、掃除動作が衝撃などで停止することのない使用性の高い電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、吸引力を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する集塵室を備えた集塵容器と、前記集塵容器を収納する集塵容器収納部と、前記電動送風機と前記集塵容器収納部を備えた本体と、回動または摺動自在で、前記集塵容器を前記集塵容器収納部から取り出すための集塵容器ハンドルと、前記集塵容器ハンドルが所定の位置に収納されたことを検出する集塵容器ハンドル検出手段と、前記集塵容器ハンドルが所定の位置に収納された状態で前記本体と固定連結させる連結手段と、ホースが前記本体に接続されているかを検出するホース有無検出手段とを備え、前記ホースが前記本体に接続されているときには前記集塵容器ハンドルを収納状態で固定連結し、前記ホースが接続されていないときには、前記固定連結を解除するもので、使用者が誤って集塵容器ハンドルを持って掃除を行うことができないため、本体が落下して床面を傷つけたり、本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることをなくすことができる。さらに、ホースがあるときには確実に集塵容器ハンドルは固定連結されているため、掃除動作が衝撃などで停止することがなく掃除を行うことができる。
【０００８】
また、本発明の電気掃除機は、吸引力を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する集塵部を備えた集塵容器と、前記集塵容器を収納する集塵容器収納部と、前記電動送風機と前記集塵容器収納部を備えた本体と、回動または摺動自在で、前記集塵容器を前記集塵容器収納部から取り出すための集塵容器ハンドルと、前記集塵容器ハンドルが所定の位置に収納されたことを検出する集塵容器ハンドル検出手段と、前記集塵容器ハンドルが所定の位置に収納された状態で前記本体と固定連結させる連結手段と、掃除動作を操作する運転操作部を備え、掃除動作時は、前記集塵容器ハンドルを収納状態で固定連結し、掃除動作停止時には、前記固定連結を解除するもので、使用者が誤って集塵容器ハンドルを持って掃除を行うことができないため、本体が落下して床面を傷つけたり、本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることをなくすことができる。
【０００９】
さらに、ホースがあるときには確実に集塵容器ハンドルは固定連結されているため、掃除動作が衝撃などで停止することがなく掃除を行うことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の電気掃除機は、使用者が誤って集塵容器ハンドルを持って掃除を行うことができないため、本体が落下して床面を傷つけたり、本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることがなく、安全性の高い電気掃除機を提供することができる。
【００１１】
さらに、ホースがあるときには確実に集塵容器ハンドルは固定されているため、掃除動作が衝撃などで停止することのない使用性の高い電気掃除機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
第１の発明は、吸引力を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する集塵室を備えた集塵容器と、前記集塵容器を収納する集塵容器収納部と、前記電動送風機と前記集塵容器収納部を備えた本体と、回動または摺動自在で、前記集塵容器を前記集塵容器収納部から取り出すための集塵容器ハンドルと、前記集塵容器ハンドルが所定の位置に収納されたことを検出する集塵容器ハンドル検出手段と、前記集塵容器ハンドルが所定の位置に収納された状態で前記本体と固定連結させる連結手段と、ホースが前記本体に接続されているかを検出するホース有無検出手段とを備え、前記ホースが前記本体に接続されているときには前記集塵容器ハンドルを収納状態で固定連結し、前記ホースが接続されていないときには、前記固定連結を解除するもので、使用者が誤って集塵容器ハンドルを持って掃除を行うことができないため、本体が落下して床面を傷つけたり、本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることをなくすことができる。さらに、ホースがあるときには確実に集塵容器ハンドルは固定連結されているため、掃除動作が衝撃などで停止することがなく掃除を行うことができる。
【００１３】
第２の発明は、吸引力を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する集塵部を備えた集塵容器と、前記集塵容器を収納する集塵容器収納部と、前記電動送風機と前記集塵容器収納部を備えた本体と、回動または摺動自在で、前記集塵容器を前記集塵容器収納部から取り出すための集塵容器ハンドルと、前記集塵容器ハンドルが所定の位置に収納されたことを検出する集塵容器ハンドル検出手段と、前記集塵容器ハンドルが所定の位置に収納された状態で前記本体と固定連結させる連結手段と、掃除動作を操作する運転操作部を備え、掃除動作時は、前記集塵容器ハンドルを収納状態で固定連結し、掃除動作停止時には、前記固定連結を解除するもので、使用者が誤って集塵容器ハンドルを持って掃除を行うことができないため、本体が落下して床面を傷つけたり、本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることをなくすことができる。
【００１４】
さらに、ホースがあるときには確実に集塵容器ハンドルは固定連結されているため、掃除動作が衝撃などで停止することがなく掃除を行うことができる。
【００１５】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の集塵容器ハンドルが収納状態で固定連結されていないときには、掃除動作が出来ようにしたもので、確実に集塵容器と本体の連結、または回動（または摺動）収納状態で固定を行うことができる。
【００１６】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか一つの発明の掃除動作中にホースが本体から外されたときには、掃除動作を停止すると共に、掃除動作を停止してから予め設定した時間後に、集塵容器ハンドルの固定連結を解除するもので、予め設定した時間が経って電動送風機が停止し風量が完全になくなってから、固定連結を解除するため、確実に集塵容器ハンドルを持っての本体の持ち上がりをなくすことができる。
【００１７】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか一つの発明の電気掃除機において、使用者に、集塵容器ハンドルが固定連結されている状態であることを報知する連結報知手段を備えたもので、使用者は固定連結がされていることを認識できる。
【００１８】
第６の発明は、特に、第１〜５のいずれか一つの発明の本体への電源供給がなくなったときには集塵容器ハンドルの固定連結を解除するもので、掃除動作中にコンセントを抜いたり、電源異常があったときでも確実に集塵容器を取り出すことができる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なおこの実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における電気掃除機本体の平面図および側面図、図２は、同電気掃除機の中央断面図、図３は、同電気掃除機の集塵容器着脱部分の部分断面図（集塵容器ハンドル収納位置／集塵容器ハンドル連結状態）、図４は、同集塵容器着脱部分の部分断面図（集塵容器ハンドル倒立位置／集塵容器ハンドル解除状態）、図５は、同電気掃除機の集塵容器連結部分の部分断面図、図６は、同電気掃除機の制御システムブロック図である。
【００２１】
図１、２において、１は、電気掃除機本体（以下「本体１」という）であり、本体１の下部には、走行車輪２が設けられている。走行車輪２の上段には、電源コード３が配置され、さらに電源コード３の上段（本体１の上部）には、本体１の前方にホース（図示せず）を接続する吸気口４を、後方には、塵埃を吸引するための電動送風機５をそれぞれ配置し、吸気口４と電動送風機５との間に塵埃を収容する集塵容器６を配している。集塵容器６は、本体１に設けた集塵容器収納部２５に対して着脱自在である。
【００２２】
上記構成による動作は、電動送風機５によって吸引された塵埃は、集塵容器６内に収容される。収容された塵埃は、本体１から集塵容器６を取り外し、その底蓋（図示せず）を開くことで排出でき、繰り返し使用できるというものである。
【００２３】
次に、本実施の形態の特徴である集塵容器ハンドル７と本体１との連結構成について図３、図４、図５を用いて説明する。
【００２４】
集塵容器６は、上段に、集塵容器ハンドル７と、集塵容器ハンドル７を収納する集塵容器ハンドル収納部８とを有する蓋ユニット１１を形成し、下段に塵埃を収容する集塵室１２を形成している。
【００２５】
更に、蓋ユニット１１には、集塵容器ハンドル７が収納されたときに集塵容器６から突出し本体１と係合するためのするための突出軸９有し、集塵容器ハンドル７には、本体１から突出する金属シャフト２２と係合するための連結溝１０を有している。
【００２６】
蓋ユニット１１の上部には、前後方向に回動自在な集塵容器ハンドル７を、下部には、本体１に内蔵された制御回路（図示せず）に、集塵容器ハンドル７が集塵容器ハンドル収納部８に収納されたことを検出させるための突出軸９を有している。
【００２７】
まず、突出軸９は、蓋ユニット１１を構成する上蓋１３と下蓋１４との間に、前後方向に摺動自在に狭持されており、バネ１５によって内側へと付勢されている。また、突出軸９の一部には、切り欠かれた上蓋１３より上方に突出した突出部１６が形成され、その突出部１６を前方へ動かすことで突出軸９が蓋ユニット１１から突出するようになっている。
【００２８】
次に集塵容器ハンドル７であるが、集塵容器ハンドル７は、その中央部分が突出軸９の突出部１６に位置するように、集塵容器６の外形にそって両サイドに半円弧状に伸び、その端部に設けられた軸１７にて回動自在に上蓋１３に支持されている。集塵容器ハンドル７の回動動作範囲は、水平位置（収納状態）から垂直位置（倒立状態）までである。集塵容器ハンドル７は、水平位置（収納状態）においては、突出軸９の突出部１６の内側に接触し、突出軸９を集塵容器６外に突出させ、垂直位置（倒立状態）では、突出軸９の突出部１６より離れる設定となっている。
【００２９】
集塵容器ハンドル７が水平位置（収納状態）となり、突出軸９が、集塵容器６外に突出すると、本体１に設けた突出溝１８に入り、この突出軸９の有無でＯＮ／ＯＦＦされる集塵容器ハンドル検出手段１９によって検出される。突出軸９が突出溝１８に入ったことが検出されると、本体１に設けた連結手段２０である電磁リレー２１によって、金属シャフト２２が本体１から押し出され、集塵容器ハンドル７に備えた連結溝１０に入り込み、連結が行われて集塵容器ハンドル７は、水平位置（収納状態）で連結固定される。
【００３０】
本構成における動作としては、集塵容器ハンドル７を、垂直位置（倒立状態）から水平位置（収納状態）まで回動する動作の中で、集塵容器ハンドル７の下面が突出軸９の突出部１６を本体１の後方側にずらして、突出軸９を集塵容器６から突出させ、その突出部１６が本体１側の突出溝１８に入り込む。
【００３１】
逆に、集塵容器ハンドル７を持ち上げると突出部１６を規制するものがなくなり、バネ１５の付勢力にて突出軸９が集塵容器６内に収納され、集塵容器６が本体１から外せる状態となるものである。さらに、突出溝１８内での突出軸９の有無を検知する集塵容器ハンドル検出手段１９によって、集塵容器ハンドル７が水平位置（収納状態）であることを検出すると本体１に設けた連結手段２０である電磁リレー２１によって金属シャフト２２が本体１から押し出され、その金属シャフト２２が集塵容器ハンドル７に設けた連結溝１０に入り込み連結が行われて集塵容器ハンドル７は水平位置（収納状態）で固定される。
【００３２】
次に本実施の形態における電気掃除機の制御システムについて、図６を用いて説明する。
【００３３】
図６において、通電検出手段５１は、本体１が商用電源（図示せず）に接続され、通電されたかどうかを検知するものである。
【００３４】
制御手段５２は、マイクロコンピュータなどにより構成され、使用者によって運転操作部５３より入力された操作情報やホース（図示せず）が本体１に接続されているかいないかを検出するホース有無検出手段５４に基づき、電動送風機５を駆動する駆動手段５５を制御したり、操作情報や通電検知手段５１の検知情報やホース有無検出手段５４や集塵容器ハンドル検出手段１９で検出された結果に基づき、電磁リレー２１を駆動する信号を出力するものである。
【００３５】
集塵容器ハンドル検出手段１９は、集塵容器６から突出した突出軸９が本体１に設けた突出溝１８に入り、この突出軸９の有無をスイッチ等により、集塵容器ハンドル７が集塵容器ハンドル収納部８に収納されたことを検出する手段で、制御手段５２に信号を出力している。
【００３６】
連結報知手段５６は、ＬＥＤやブザー、音声等により、集塵容器ハンドル７が本体１と固定連結されていて、集塵容器６が取り出せない状態であることを使用者に報知するためのもので、制御手段５２からの信号を受けて動作している。
【００３７】
上記のように構成された本実施の形態における電気掃除機の動作、作用は以下の通りである。
【００３８】
電気掃除機の使用開始にあたり、使用者が、本体１の電源プラグ（図示せず）を室内の壁に設けたコンセント（図示せず）に差すと、通電検知手段５１が、本体１に通電されたことを検知し、制御手段５２に信号を送る。制御手段５２は、集塵容器ハンドル検出手段１９によって集塵容器６が本体１にセットされていて、集塵容器ハンドル７が水平位置（収納状態）であることを検出して、さらにホース有無検出手段５４によって、ホースが本体１に接続されていることを検出すると、本体１に設けた連結手段２０である電磁リレー２１に信号を出力し、電磁リレー２１の内部から金属シャフト２２が押し出され、集塵容器ハンドル７に備えた連結溝１０に金属シャフト２２が入り込み連結が行われて集塵容器ハンドル７は水平位置（収納状態）で固定される。連結が行われると、制御手段５２は連結報知手段５６に出力し、使用者に、集塵容器ハンドル７が本体１と固定連結されていて、集塵容器６が取り出せない状態であることを報知する。
【００３９】
ここで集塵容器ハンドル７の収納状態が不完全な場合、集塵容器ハンドル検出手段１９が誤検知した状態になったとしても、金属シャフト２２の移動量を検出し、移動量が少ない場合には、不完全な連結と判断し、連結を解除するようにすれば精度が上がることはいうまでもない。
【００４０】
集塵容器６に、塵埃が溜まり掃除終了して、ホースを本体１から取り外すと、ホース有無検出手段５４によって検出され、制御手段５２は、連結手段２０である電磁リレー２１への出力を停止し、金属シャフト２２は、電磁リレー２１内部に収納され、集塵容器ハンドル７の固定は解除される。
【００４１】
解除されると連結報知手段５６の出力も停止し、使用者に、集塵容器ハンドル７が回動（または摺動）するようになったことを報知し、使用者は、集塵容器ハンドル７を持ち上げて、集塵容器６を本体１から外して、溜まった塵埃を排出する。
【００４２】
ここで掃除動作中に、停止操作を行わないでホースを本体１から取り外すと、ホース有無検出手段５４によって検出し、掃除動作を停止させ、電動送風機５の惰性回転によって風量があるときに、集塵容器ハンドル７を持って本体１が持ち上がらないように、予め設定している時間経過後に集塵容器ハンドル７の固定を解除するように動作する。
【００４３】
さらに、集塵容器ハンドル検出手段１９によって、集塵容器ハンドル７が水平位置（収納状態）でないと検出したときには、連結は行わず、さらに掃除動作も行わないように動作する。
【００４４】
また、集塵容器ハンドル７は、水平位置（収納状態）で固定連結状態のときに、使用者が、電源コードをコンセントから抜いた場合には、電磁リレー２１への電源供給ができなくなるため、連結固定は解除される。消費電力を抑えるために出力毎に連結／解除を行うラッチタイプの電磁リレー２１を使用したり、電動機を使用して連結固定する場合には、通電検知手段５１で検出し、解除動作を行うまで、電源をバックアップすることが必要であることは言うまでもない。
【００４５】
以上のように、本実施の形態によれば、集塵容器ハンドル７が、水平位置（収納状態）で、さらにホースが本体１に接続されているときに、集塵容器ハンドル７を収納状態で固定連結させ、ホースがないときには解除することにより、使用者が誤って集塵容器ハンドル７を持って掃除を行うことができないため、本体１が落下して床面を傷つけたり、本体１も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることをなくすことができる。
【００４６】
さらにホースが接続されているときには、確実に集塵容器ハンドル７は固定連結されているため、掃除動作が、衝撃などで停止することがなく掃除を行うことができる。
【００４７】
またホースを本体１から抜いたときや、電源プラグをコンセントから抜いたときに連結固定を解除するため、確実に集塵容器６の取り出しも行うことができる。
【００４８】
本実施の形態では、停止中でも、本体１を移動させることがあることを考慮し、その移動中に集塵容器ハンドル７が衝撃で解除されないように、ホースが本体１に接続されている状態で固定連結を行う説明を行ったが、衝撃が加わらないように移動するのであれば運転操作部５３により掃除動作操作を行い、掃除動作中だけ固定連結を行い、停止操作を行ったときに解除すれば、集塵容器６の取り出し性をさらに容易することができる。
【００４９】
なお、上記実施の形態では、集塵容器ハンドル７を、蓋ユニット１１に回動自在に設けた例で説明したが、集塵容器ハンドル７を、蓋ユニット１１に摺動自在に設けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、集塵容器ハンドルの誤使用を防止するとともに、衝撃による誤動作を防止する構成として有効である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】（ａ）本発明の第１の実施の形態における電気掃除機本体の平面図、（ｂ）同電気掃除機本体の側面図
【図２】同電気掃除機の中央断面図
【図３】同電気掃除機の集塵容器着脱部分の部分断面図（集塵容器ハンドル収納状態）
【図４】同集塵容器着脱部分の部分断面図（集塵容器ハンドル倒立状態）
【図５】同集塵容器連結部分の部分断面図
【図６】同電気掃除機の制御システムブロック図
【符号の説明】
【００５２】
１    掃除機本体（本体）
５    電動送風機
６    集塵容器
７    集塵容器ハンドル
１２  集塵室
１９  集塵容器ハンドル検出手段
２０  連結手段
２１  電磁リレー（連結手段）
２２  金属シャフト
２５  集塵容器収納部
５３  運転操作部
５４  ホース有無検出手段
５６  連結報知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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