(57)【要約】【課題】長年月の使用により外周が叩かれてつぶれ、厚みの増大や変形が生じたメダルであっても、投げ出しまでの内部の経路を確実に滞りなく通過させることができるようにし、メダル取込み回転ディスクの回転のロックなどの障害を未然に防ぐ。【解決手段】メダル投出装置のメダル取込み回転ディスクにおいて、上面の開口部から取り込まれ、投げ出されるまでにメダルＭが通過する隙間Ｓは、メダルの通過が停滞乃至停止し易いメダルの渋滞位置がある。このようなメダル位置において、メダルＭの縁部Ｍｅが通過する部分には、凹み部４１７を設ける。これにより、メダルＭの移動が停止したり、デッドロックしたりすることを防ぐ。【選択図】図１９
2010218488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル取込み回転ディスク上に上方に開いて、円周方向に並べて形成されたメダルが入る大きさの複数の開口部から該ディスクに取り込まれたメダルを、該ディスクを回転させて外周外側方向に、所定数投げ出すようにしたメダル投出装置において、
該メダル取込み回転ディスクを回転可能に搭乗させるベース部材の上面、及び、該ディスクの下面部材との間に、前記開口部から取り込まれたメダルを通過させるための、メダル厚より大の隙間が設けられるように、前記開口部付近に該ディスクの下面部材が形成されていると共に、
該隙間が、メダル外周の縁部の厚みより大であり、且つ、メダルの通過が停滞乃至停止し易いメダルの渋滞位置において、メダルの縁部が通過する部分のみ厚さ方向に拡張された凹み部が形成されていることを特徴とするメダル投出装置。
【請求項２】
前記メダル渋滞位置が、前記メダル取込み回転ディスク下面から突出し、前記開口部から取り込まれたメダルに接触することでメダルをディスク回転に従動させる押出部、及び、該従動時に、メダルをディスク円周方向に導く内周面に、共に接触するメダル位置であって、
該メダル渋滞位置に応じて、前記凹み部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のメダル投出装置。
【請求項３】
前記メダル渋滞位置が、前記メダル取込み回転ディスク下面から突出し、前記開口部から取り込まれたメダルに接触することでメダルをディスク回転に従動させる押出部、及び、該従動に伴って、前記ディスク外へ押し出されメダルが最初に接触する部位に、共に接触するメダル位置であって、
該メダル渋滞位置に応じて、前記凹み部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のメダル投出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル取込み回転ディスク上に上方に開いて、円周方向に並べて形成されたメダルが入る大きさの複数の開口部から該ディスクに取り込まれたメダルを、該ディスクを回転させて外周外側方向に、所定数投げ出すようにしたメダル投出装置に係り、特に、長年月の使用により外周が叩かれてつぶれ、厚みの増大や変形が生じたメダルであっても、投げ出しまでの内部の経路を確実に滞りなく通過させることができるようにし、メダル取込み回転ディスクの回転のロックなどの障害を未然に防ぐことができるメダル投出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のメダル投出装置は、メダルが入る大きさの複数の開口部が、上方に開き下面まで連通し、円周方向に並べられて形成されたメダル取込み回転ディスクを回転させ、該メダル取込み回転ディスクの外周外側方向に、上方から該開口部に取り込まれたメダルを、所定数投げ出すようになっている。
【０００３】
メダル取込み回転ディスクは、ベース部材の上面に回転可能に搭乗されている。又、このメダル取込み回転ディスクの下面には、該ベース部材の上面を、ディスク回転と共に摺動し、メダル取り込みの開口部から取り込まれたメダルを、メダル取込み回転ディスクの回転に従動させる押出部が、上述の開口部が形成されたメダル取込み回転ディスクの裏面に形成されている。
【０００４】
この押出部は、メダル取込み回転ディスクの裏面より、メダルの厚み＋α突出し、メダル取込み回転ディスクの回転と共に、ベース部材の上面を摺動し、ディスク裏面及びベース部材の間に、メダルが該ベース部材を摺動可能な空間を形成する。前記開口部から取り込まれたメダルは、該空間において、この押出部に押されながら、メダル取込み回転ディスクの回転に従動し、該従動の遠心力と共に、ディスク中心から離れる方向に移動する。
【０００５】
又、メダル取込み回転ディスク４１の外周に設けられた、メダルが径方向に通過可能な投出し部の開口から投げ出される。該開口も、メダルがその厚み＋αで通過可能になっている。なお、この＋αは、メダルの通過や移動が円滑になるための余裕量である。
【０００６】
ここで、特許文献１では、このようなメダル投出装置において、計数ミスを生じることなくコインを確実に計数、投出し、且つ投出ミスが生じたときでもコインのロックが発生しないようにするための技術が開示されている。この特許文献１では、コインが非投出方向に移動しつつ検出ローラを押したときに、該検出ローラがコイン投出用の隙間を開く方向に揺動することなく、検出ベースと共に揺動され、コインのロック及び誤投出を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−３３９５０８号公報（段落［００１３］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここで、メダル取込み回転ディスクの裏面側の空間をメダルが摺動するためにも、又、投出し部の開口をメダルが通過するためにも、これら空間や開口の高さは、メダルの厚みより大である必要がある。しかしながら、メダルは、使用しているうちに外周部が叩かれ、外周部の厚みのある縁が厚く変形していくことになる。
【０００９】
上述のような空間や開口を通過する際、外周部の縁が厚くなると、該通過が滞ったり、場合によっては不可能になったりしてしまう。
【００１０】
通過が滞るような場合で、ディスク下面とベースの間に挟まったり、摩擦が増大したりすることで、ディスク下面及びベースの間に取り込まれたメダルが、ディスク回転に不必要に従動し続ける場合がある。この場合、予定外の部位にメダルが移動し、嵌り込まれるおそれがある。
【００１１】
例えば、ディスク回転に従動しながら移動した後、メダル数を計数しながら投げ出す構造のメダル投出装置では、外へ押し出されメダルが最初に接触する部位は、ベアリングを用いてメダル接触時になめらかに回転可能な円筒部位（以下単に検出ベアリングと呼ぶ）を備えている。
【００１２】
このようなメダル投出装置では、本来、メダル取込み回転ディスクの外へ押し出され、従って、ディスクとの接触がなくなってから、メダルは検出ベアリングに接触する。しかしながら、メダルがディスク回転に不必要に従動し続けると、ディスクの部位と接触したまま検出ベアリングに接触し、更にこの時のメダル中心がこれら接触部位間の直線上に位置すると、場合によっては、メダルが挟まれて、メダルの移動や、メダル取込み回転ディスクの回転がデッドロックしてしまうことがある。
【００１３】
デッドロックが生じた場合、前述の特許文献１を適用することで、これを解消することができる場合もある。しかしながら、メダルの縁の厚みが増大していると、この解消は難しくなる。
【００１４】
本発明は、前記従来の問題点を解決するためのもので、長年月の使用により外周が叩かれてつぶれ、厚みの増大や変形が生じたメダルであっても、投げ出しまでの内部の経路を確実に滞りなく通過させることができるようにし、メダル取込み回転ディスクの回転のロックなどの障害を未然に防ぐことができるメダル投出装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、メダル取込み回転ディスク上に上方に開いて、円周方向に並べて形成されたメダルが入る大きさの複数の開口部から該ディスクに取り込まれたメダルを、該ディスクを回転させて外周外側方向に、所定数投げ出すようにしたメダル投出装置において、該メダル取込み回転ディスクを回転可能に搭乗させるベース部材の上面、及び、該ディスクの下面部材との間に、前記開口部から取り込まれたメダルを通過させるための、メダル厚より大の隙間が設けられるように、前記開口部付近に該ディスクの下面部材が形成されていると共に、該隙間が、メダル外周の縁部の厚みより大であり、且つ、メダルの通過が停滞乃至停止し易いメダルの渋滞位置において、メダルの縁部が通過する部分のみ厚さ方向に拡張された凹み部が形成されていることにより、前記課題を解決したものである。
【００１６】
ここで、前記メダル渋滞位置が、前記メダル取込み回転ディスク下面から突出し、前記開口部から取り込まれたメダルに接触することでメダルをディスク回転に従動させる押出部、及び、該従動時に、メダルをディスク円周方向に導く内周面に、共に接触するメダル位置であって、該メダル渋滞位置に応じて、前記凹み部を形成することができる。
【００１７】
又、前記メダル渋滞位置が、前記メダル取込み回転ディスク下面から突出し、前記開口部から取り込まれたメダルに接触することでメダルをディスク回転に従動させる押出部、及び、該従動に伴って、前記メダル取込み回転ディスク外へ押し出されメダルが最初に接触する部位に、共に接触するメダル位置であって、該メダル渋滞位置に応じて、前記凹み部を形成することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、中心部より本来から厚い外周の縁部が、長年月の使用の叩かれで厚みが増しても、メダル外周の縁部の通過や移動が容易になるように、ディスク下面の部位に凹み部を形成している。従って、メダル外周の縁部の厚みが、経年変化により増加しても、これに対応する点で有利になる。例えば、経年変化で縁の厚くなったメダルが混入しても、遊技を停止することなくスムーズに払い出すことができる。又、このようなメダルでも、検出ベアリングとディスク押出部との間にメダルがデッドロックすることを軽減でき、装置の寿命が向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明が適用された実施形態のメダル投出装置全体の斜視図
【図２】上記実施形のメダル投出装置全体の正面図
【図３】前記実施形のメダル投出装置全体の右側面図
【図４】前記実施形のメダル投出装置全体の上面図
【図５】前記実施形のメダル投出装置全体の全体分解斜視図
【図６】前記実施形のメダル投出装置全体の全体分解正面図
【図７】前記実施形態の払い出しユニット部の分解斜視図
【図８】上記該払い出しユニット部のメダル取込み回転ディスク周辺の平面図
【図９】前記実施形態に対比される従来例に用いられるメダル取込み回転ディスクの下面を示す斜視図
【図１０】上記斜視図のＢ１部の拡大図
【図１１】前記実施形態に用いられるメダル取込み回転ディスクの下面を示す斜視図
【図１２】上記斜視図のＢ１部の拡大図
【図１３】前記実施形態の払い出しユニット部が備えるメダル取込み回転ディスク周辺の断面図
【図１４】前記実施形態に用いられ又従来から用いられているメダルの平面図
【図１５】上記メダルの側面図
【図１６】新品のメダルにおける図１５のＣ部のメダル縁部の拡大側面図
【図１７】長年月の使用で変形したメダルにおける図１５のＣ部のメダル縁部の拡大側面図
【図１８】従来例における、払い出しユニット部においてメダルが通過する隙間Ｓを示す概要図
【図１９】前記実施形態における、払い出しユニット部においてメダルが通過する隙間Ｓを示す概要図
【図２０】前記実施形態において、メダル取込み回転ディスクの開口部に取り込まれたメダルが払い出しユニット部から投げ出されるまでの第１段階の、メダル取込み回転ディスク及びメダルの状態を示す平面断面図
【図２１】同第２段階の上記状態を示す平面断面図
【図２２】同第３段階の上記状態を示す平面断面図
【図２３】同第４段階の上記状態を示す平面断面図
【図２４】従来におけるメダル取込み回転ディスクのデッドロック状態になり得るメダル、及びメダル取込み回転ディスクの状態を示す平面図
【図２５】前記実施形態におけるメダル取込み回転ディスクのデッドロック状態になり得るメダル、及びメダル取込み回転ディスクの状態を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図を用いて本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００２１】
図１〜図６は、それぞれ、本発明が適用された実施形態のメダル投出装置全体の斜視図、正面図、右側面図、上面図、全体分解斜視図、全体分解正面図である。
【００２２】
まず、フレーム部２は、メダル投出装置１全体を、パチスロ、スロットマシン、両替機、自動販売機等の内部に配置するものである。又、これらの図に示されるように、このフレーム部２の傾斜した上方の開口部に、所定枚数のメダルを投出する機構を有する払い出しユニット部４が固定され、更にその上に、投出するためのメダルを貯留するためのメダル容器部３が配置される。該メダル容器部３には、メダルがメダル受け皿３０に大量に投入されたとき、余分なメダルを受け皿外に排出するためのシュート３１が備えられる。
【００２３】
次に、図７及び図８は、それぞれ、本実施形態の払い出しユニット部４の分解斜視図、該払い出しユニット部４のメダル取込み回転ディスク４１周辺の上方から見た平面図である。
【００２４】
払い出しユニット部４のベース部材４０上面に取り付けられるディスクガイド４２には、メダル取込み回転ディスク４１が回転自在に搭載される。メダル取込み回転ディスク４１は、ベース部材４０の下面中央に取り付ける駆動モータ４３のモータ軸４３１により、図８において時計回りの方向に回転駆動される。又ベース部材４０には、投げ出すメダルの数を計数する計数装置５が取り付けられる。
【００２５】
メダル取込み回転ディスク４１は、メダルを１枚ずつ分離するための、該メダル取込み回転ディスク４１円周方向に並べられたメダルが入る大きさの複数の開口部４１２が形成されている。又、図９〜図１２を用いて後述するように、メダル取込み回転ディスク４１の下面には、該開口部４１２から取り込まれ１枚ずつに分離されたメダルを、メダル払出し口４０２に押し出し、搬送するための押出部４１４を備える。該搬送の際、ディスクガイド４２は、メダル取込み回転ディスク４１の回転に伴い押出部４１４により押されて、メダル摺動面４０１に片面を接し摺動するメダルを、その内周面４２２に沿って、メダル取込み回転ディスク４１の円周方向に摺動するように案内する。
【００２６】
メダル払出し口４０２（図２）は、メダル摺動面４０１と連続面をなしており、メダル取込み回転ディスク４１の回転に伴い、メダルをメダル摺動面４０１より遠心方向に向けてメダル投出装置１外に投出する。
【００２７】
この間、計数検出ユニット５は、投出されるメダル数を計数する。又、該計数検出ユニット５に対向して、排出プレート４５（図７）が設けられ、これにより、これら計数検出ユニット５に取り付いている検出ベアリング４４と排出プレート４５の間を通過するメダル数を、計数検出ユニット５が確実に計数できるようになっている。該計数検出ユニット５は、メダル通過時に作動するレバーの回転運動により、フォトインタラプタの光軸を遮光させ、電気信号に変換させてメダルを計数する機構を備えている。
【００２８】
図９は、本実施形態に対比される従来例に用いられるメダル取込み回転ディスク４１の下面を示す斜視図である。図１０は、該斜視図のＢ１部の拡大図である。
【００２９】
図１０で拡大されるＢ１部にある開口部４１２の下方には、開口部４１２から取り込んだメダルを囲むような、メダル径より大の円形を形成する形状に、メダル取込み回転ディスク４１の下面において突出する、押出部４１４及び下面部材４１６が形成されている。但し、押出部４１４は、メダル厚より大の厚み分だけ余計に、下面部材４１６より下方に突出している。
【００３０】
このため、メダル取込み回転ディスク４１の回転時、余計に突出している押出部４１４はベース部材４０上面を摺動する一方、突出が少ない下面部材４１６は、ベース部材４０上面を摺動することなく、このため、該上面及び下面部材４１６との間には、投げ出されるメダルが通過するための、上記の厚み分の隙間が形成される。駆動モータ４３によるメダル取込み回転ディスク４１の回転に伴って、メダルは矢印Ｂ２の方向に移動し、この隙間を通過することになる。なお、この隙間は、後述する図１８や図１９の符号Ｓのものに対応する。
【００３１】
図１１は、本実施形態に用いられるメダル取込み回転ディスク４１の下面を示す斜視図である。図１２は、該斜視図のＢ１部の拡大図である。
【００３２】
これら図１１及び図１２の本実施形態のメダル取込み回転ディスク４１についても、従来例の図９及び図１０と同様に、拡大されるＢ１部にある開口部４１２の下方には、開口部４１２から取り込んだメダルを囲むような、メダル径より大の円形を形成する形状に、押出部４１４及び下面部材４１６が形成されている。押出部４１４は、メダル厚より大の厚み分だけ多く、下面部材４１６より下方に突出している。
【００３３】
ここで、本実施形態のメダル取込み回転ディスク４１の場合、これら図１１及び図１２に示されるように、下面部材４１６の両端には、本発明を適用した凹み部４１７が形成されている。これにより、下面部材４１６及びベース部材４０上面の隙間を、メダル中心が通過する際に縁が通過する部分のみ、隙間が拡張される。該隙間は、後述の図１８や図１９の符号Ｓのものに対応する。
【００３４】
図１３は、本実施形態の払い出しユニット部４が備えるメダル取込み回転ディスク４１周辺の断面図である。
【００３５】
この図は、下面部材４１６の両端の、凹み部４１７下面より低く、下面部材４１６下面より高い位置の平面における断面となっている。従って、下面部材４１６は、凹み部４１７を除いた部分の輪郭が図示される。
【００３６】
図１４及び図１５は、それぞれ、本実施形態に用いられ又従来から用いられているメダルの平面図、側面図である。図１６及び図１７は、それぞれ、新品、あるいは長年月の使用で変形した、図１５のＣ部のメダルの縁部の拡大側面図である。
【００３７】
メダルＭの縁部Ｍｅは、図１４に示すようにメダルＭの外周部であり、図１５又図１６に示すように、中央部より厚みがある。メダルＭは、使用に際し、外周から打撃されることになり、長年月の使用で変形し、図１７に示すように、縁部Ｍｅの厚みが増加する。ここで、新品の図１６のメダルＭの厚みＷ１より、長年月の使用による変形によって、図１７のメダルＭの厚みＷ２の方が大となっている。
【００３８】
図１８及び図１９は、それぞれ、従来例、あるいは本実施形態における、払い出しユニット部４においてメダルＭが通過する隙間Ｓを示す概要図である。
【００３９】
この隙間Ｓは、前述の下面部材４１６及びベース部材４０の上面の間に形成されるものである。図示されるように、メダルの縁部Ｍｅの厚みはＷ２であり、該隙間Ｓの厚みはＷ３である。該隙間ＳをメダルＭが通過する際、まず、メダルＭの進行方向先端側の縁部Ｍｅが該隙間Ｓを通過し、この後、メダルの中心を含む部分や、進行方向尾端側の縁部Ｍｅが該隙間Ｓを通過する。
【００４０】
ここで、進行方向先端側や尾端側の縁部Ｍｅは、該隙間Ｓの中央付近を通過し、メダルの中心を含む部分が通過する際には、縁部Ｍｅは、該隙間Ｓの両端側を通過する。従って、この隙間Ｓの幅Ｗ３は、両端側及び中央付近又どの部分も、厚みＷ２の縁部Ｍｅが通過できるように、（Ｗ３＞Ｗ２）である必要がある。
【００４１】
又、後述するように、隙間ＳをメダルＭが通過する際、メダルＭの通過や、メダル取込み回転ディスク４１の回転が停滞乃至停止しデッドロックが生じやすい、メダルＭの通過位置（渋滞位置）がある。
【００４２】
本実施形態では、このような渋滞位置のメダル通過位置において、縁部Ｍｅが通過する部分の隙間Ｓを拡張することで、このようなデッドロックを回避するようにしている。例えば、図１９では、隙間Ｓの両端側の部分に凹み部４１７が設けられ、隙間Ｓが幅Ｗ４に拡張されている。なお、図１９において、寸法Ｗ５は、凹み部４１７の深さである。
【００４３】
ここで、図２０〜図２３は、それぞれ、本実施形態においてメダル取込み回転ディスク４１の開口部４１２に取り込まれたメダルが払い出しユニット部４から投げ出されるまでの第１〜第４段階の、メダル取込み回転ディスク４１及びメダルの状態を示す平面断面図である。
【００４４】
これら図２０〜図２３では、このような第１〜第４段階において、上段、中段、下段に、３種類のメダル取込み回転ディスク４１の図示がなされている。
【００４５】
まず、上段のメダル取込み回転ディスク４１の図では、ディスクの押出部４１４のみが見えるように断面表示している。即ち、メダル取込み回転ディスク４１から突出が多い押出部４１４は横切り、下面部材４１６は横切らない平面の断面図である。これにより、払出動作が明瞭になるようになっている。
【００４６】
次に、中段のメダル取込み回転ディスク４１の図では、メダル取り込み穴も見えるように断面表示している。即ち、押出部４１４及び下面部材４１６は横切り、凹み部４１７は横切らない平面の断面図である。これにより、払出動作が明瞭になるようになっている。なお、中段のメダル取込み回転ディスク４１の図は、図９及び図１０の従来例のメダル取込み回転ディスク４１における、払出動作を示すものともいうことができる。
【００４７】
続いて、下段のメダル取込み回転ディスク４１の図では、メダル取り込み穴も見えるように断面表示している。即ち、押出部４１４、下面部材４１６及び凹み部４１７を横切る平面の断面図である。これにより、凹み部４１７の位置が明瞭になるようになっている。
【００４８】
次に、図２０〜図２３に順に示される、第１〜第４段階それぞれについて説明すると、まず、図２０の第１段階は、メダルＭＡが、開口部４１２に捕獲された後、コイン摺動面４０１を摺動し、搬送されている段階である。
【００４９】
又、この図２０のメダルＭＣは、ベース部材４０に平行になった状態で、開口部４１２に入った状態である。このメダルＭＣは、自重や、メダル取込み回転ディスク４１に従動する回転運動による遠心力などにより、図２０のメダルＢのように、ディスクガイド４２の内周面４２２と、押出部４１４に接触しながら、ベース部材４０上のコイン摺動面４０１上を摺動して移動し、メダル払出し口４０２へ向かってゆき、続いて、この図２０のメダルＭＡの状態となる。
【００５０】
次に、図２１の第２段階は、メダルＭＡが検出ベアリング４４に接触するまでメダル取込み回転ディスク４１が回転した段階である。前述の第１段階からメダル取込み回転ディスク４１が回転していくと、メダルＭＡは、第２段階の図２１のように、排出プレート４５と検出ベアリング４４に接触するようになる。
【００５１】
次に、図２２の第３段階は、メダルＭＡが検出ベアリング４４に接触に接触しつつ計数検出ユニット５側に移動している段階である。又、図２３の第４段階は、メダルＭＡが検出ベアリング４４を離れ投げ出しユニット部４から飛び出しつつある段階である。メダルがない初期状態では、排出プレート４５及び検出ベアリング４４の間は、メダルの直径より小さい距離である。メダルが接触することで、該距離が押し広げられる。そして、メダルの直径を超えたあたりで、ばねにて引っ張られている検出ベアリング４４が初期状態に戻り、メダルは勢い良く出口から飛び出していく。
【００５２】
なお、図２３の第４段階のメダルＭＢは、次の段階では、図２０の第１段階のメダルＭＡと同じ状態になる。又、この後には、図２１〜図２３の第２〜第４段階のいずれもメダルＭＡと同じ状態を、この順に辿ることになる。
【００５３】
ここで、図２２のメダルＭＣは、同図メダルＭＢや図２３のメダルＭＣの位置、図２３のメダルＭＢの位置を経て、図２０のメダルＭＡの位置に至るまで、ディスクガイド４２の内周面４２２に沿って、ベース部材４０上面、及びメダル取込み回転ディスク４１下面の間のスペースにおいて、ベース部材４０上面のコイン摺動面４０１を摺動し、搬送される。このベース部材４０上面、及びメダル取込み回転ディスク４１下面の間のスペースは、メダル取込み回転ディスク４１下面の押出部４１４の突出が、ベース部材４０上面を摺動することで、メダルの厚さより若干広く維持される。
【００５４】
このベース部材４０上面、及びメダル取込み回転ディスク４１下面の間のスペースは、広すぎると、メダルが２枚重なって、メダル取込み回転ディスク４１の開口部４１２から取り込まれるおそれがあるため、薄いメダル２枚重ねの厚みより狭められている。又、該スペースは、長年月の使用で縁が厚くなったメダルの厚みより広い。
【００５５】
しかしながら、このような厚みでも、縁が厚くなったメダルの場合、開口部４１２からメダルが入り込めなかったり、上記のスペースをスムーズに搬送できなかったり、挟まったりするおそれがある。このため、本発明を適用し、前述の下面部材４１６には、凹み部４１７を設けるようにしている。
【００５６】
次に、図２４、及び図２５は、それぞれ、従来、あるいは本実施形態におけるメダル取込み回転ディスク４１のデッドロック状態になり得るメダル、及びメダル取込み回転ディスク４１の状態を示す平面図である。
【００５７】
前述の図２０の第１段階の際、メダルＭＡが、ディスクガイド４２の外側に投げ出されつつある。ここで、この第１段階で、メダルＭＡが、ディスクガイド４２の外側に出ずに、メダル取込み回転ディスク４１内で、該メダル取込み回転ディスク４１の回転と共に移動してしまうとする。すると、メダルは、図２４や図２５に示されるように、押出部４１４と、検出ベアリング４４との間に挟まれるようになる。特に、メダルが押出部４１４に接している点、メダルの中心点、及び、メダルが検出ベアリング４４に接している点、これら３点が一直線上になると、デッドロックの状態になる可能性がある。
【００５８】
通常は、特許文献１に実施例が示されている検出ベアリング４４の揺動により、デッドロック状態を解除できる。しかしながら、縁が厚くなったメダルでデッドロックした場合、このような揺動でもメダルの位置が変化せず、デッドロックを解除できないことがあった。
【００５９】
これに対して、本発明を適用し、前述のメダル取込み回転ディスク４１の下面部材４１６には、メダルの縁が接触乃至接近する部分に、凹み部４１７を設けることで、メダルの縁が下面部材４１６に接触することがなくなり、デッドロックの回避は容易になる。例えば、前述の特許文献１を適用することで、メダルつまりを発生させることなく、メダルの払出ができる。
【００６０】
なお、本実施形態における下面部材４１６の凹み部４１７は、デッドロックや、メダル通過が滞るおそれがある、下面部材４１６において、メダルの縁が接触乃至接近する部分に設ける。
【００６１】
例えば、第１段階の図２０の下段（本発明の払出動作）において、メダルＭＢの外周は、ディスクガイド４２の内周面４２２と、メダル取込み回転ディスク４１押出部４１４とに接触するようになる。図２１〜図２３の下段のメダルＭＢも同様に接触した状態にある。
【００６２】
この状態では、押出部４１４及び下面部材４１６の円形部分より、メダルＭＢの縁の一部が外になり、下面部材４１６及びベース部材４０の上面との隙間部分から覘くことになる。このメダルＭＢの縁は、その直径の外側1〜２ｍｍ、直径の内側１〜２ｍｍ程度の部分である。
【００６３】
このため、下面部材４１６及びベース部材４０の上面との隙間部分に、メダルＭＢの縁の一部が位置することになる。本実施形態では、この部分に、凹み部４１７を設けるようにしている。この凹み部４１７の凹み量（図１９の寸法Ｗ５）は、メダルの上面や下面に対する縁部の段差寸法以上必要であるが、０．２ｍｍ〜０．５ｍｍ程度で効果を発揮できる。
【００６４】
なお、本実施形態では、メダル取込み回転ディスク４１の個々の開口部４１２に対して、下面部材４１６は１つで、この両端に都合２つの凹み部４１７を設けている。又、この２つの凹み部４１７は、長さ及び凹み量が互いに略等しくなっている。ここで、本発明は、凹み部４１７の形状や長さ又凹み量を具体的に限定するものではない。例えば、メダル取込み回転ディスク４１において、中心に近い方の凹み部４１７と、遠い方の凹み部４１７とで、その形状や長さ又凹み量を異なるものであってもよい。このような凹み部４１７の形状や長さ又凹み量は、メダル取込み回転ディスク４１の回転に従動するメダルの振る舞いに応じて決定すればよい。
【符号の説明】
【００６５】
１…メダル投出装置
２…フレーム部
３…メダル容器部
３０…メダル受け皿
３１…シュート
３４…外周側壁面
３４ａ…外周側壁面の垂直部分
３４ｂ…外周側壁面の容積拡張部分
３４ｄ…上部拡張部分
３６…垂直壁
４…払い出しユニット部
４０…ベース部材
４０１…コイン摺動面
４０２…メダル払出し口
４１…メダル取込み回転ディスク
４２…ディスクガイド
４１２…開口部
４１４…押出部
４１６…下面部材
４１７…凹み部
４２２…内周面
４３…駆動モータ
４３１…モータ軸
４４…検出ベアリング
４５…排出プレート
５…計数検出ユニット
Ｍ…メダル
Ｍｅ…メダル外周の縁部
Ｓ…隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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