(57)【要約】【課題】電子文書を好適に管理することができるようにする。【解決手段】本発明に係る文書画像管理システムは、少なくとも識別情報、文書画像に関する画像情報、および文書画像に関するグループ情報を関連付けて記憶し、用紙に記録される文書画像を画像情報として読み取り、読み取られる画像情報に、文書画像の元となる元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれているか否かを検出し、画像情報に、元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれていると検出される場合、識別情報に関連付けられて記憶されている文書画像に関する画像情報、および文書画像に関するグループ情報を抽出し、読み取られる画像情報と、元文書画像に関する画像情報との間に差分情報がある場合、グループ情報が示す元文書画像の配布先に対応する１または複数の情報処理装置に対して、文書画像が読み取られた旨を通知することを特徴とする。【選択図】  図７
2010009605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１または複数の画像形成装置と１または複数の情報処理装置を有する文書画像管理システムにおいて、
前記文書画像管理システムは、
少なくとも識別情報、文書画像に関する画像情報、および前記文書画像に関するグループ情報を関連付けて記憶し、
用紙に記録される文書画像を画像情報として読み取り、
読み取られる前記画像情報に、前記文書画像の元となる元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれているか否かを検出し、
前記画像情報に、前記元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれていると検出される場合、前記識別情報に関連付けられて記憶されている前記文書画像に関する画像情報、および前記文書画像に関するグループ情報を抽出し、
読み取られる前記画像情報と、前記元文書画像に関する画像情報との間に差分情報がある場合、前記グループ情報が示す元文書画像の配布先に対応する１または複数の情報処理装置に対して、前記文書画像が読み取られた旨を通知することを特徴とする文書画像管理システム。
【請求項２】
少なくとも１または複数の画像形成装置と１または複数の情報処理装置を有する文書画像管理システムの文書画像管理方法において、
前記文書画像管理システムは、
少なくとも識別情報、文書画像に関する画像情報、および前記文書画像に関するグループ情報を関連付けて記憶し、
用紙に記録される文書画像を画像情報として読み取り、
読み取られる前記画像情報に、前記文書画像の元となる元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれているか否かを検出し、
前記画像情報に、前記元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれていると検出される場合、前記識別情報に関連付けられて記憶されている前記文書画像に関する画像情報、および前記文書画像に関するグループ情報を抽出し、
読み取られる前記画像情報と、前記元文書画像に関する画像情報との間に差分情報がある場合、前記グループ情報が示す元文書画像の配布先に対応する１または複数の情報処理装置に対して、前記文書画像が読み取られた旨を通知することを特徴とする文書画像管理方法。
【請求項３】
用紙に記録される文書画像を画像情報として読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段により読み取られる前記画像情報に、前記文書画像の元となる元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれているか否かを検出する検出手段と、
前記検出手段により前記画像情報に、前記元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれていると検出される場合、画像形成装置とネットワークを介して接続する文書画像管理装置に対して前記識別情報を送信する識別情報送信手段と、
前記文書画像管理装置から、前記識別情報と関連付けられて登録されている前記元文書画像に関する画像情報と、前記元文書画像に関するグループ情報を受信する受信手段と、
前記読み取り手段により読み取られる前記画像情報と、前記元文書画像に関する画像情報との間に差分情報がある場合、前記グループ情報が示す元文書画像の配布先に対応する１または複数の情報処理装置に対して、前記読み取り手段により前記文書画像が読み取られた旨をネットワークを介して通知する通知手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記検出手段により前記画像情報に、前記文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれていないと検出される場合、前記読み取り手段により読み取られる前記画像情報を前記文書画像管理装置に対して送信する画像情報送信手段をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記読み取り手段により読み取られる前記画像情報を前記文書画像管理装置に対して送信するとともに、前記文書画像を識別する識別情報の発行要求を前記文書画像管理装置に送信する識別情報発行要求送信手段と、
前記文書画像を識別する前記識別情報を前記文書画像管理装置から受信する識別情報受信手段と、
前記識別情報受信手段により受信される前記識別情報を、前記読み取り手段により読み取られる前記画像情報に埋め込みながらコピー画像情報としての前記画像情報を用紙に印刷する印刷手段とを備えることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
文書画像管理装置とネットワークを介して接続する画像形成装置から、文書画像を識別する識別情報を受信する識別情報受信手段と、
少なくとも前記識別情報、前記文書画像に関する画像情報、および前記文書画像に関するグループ情報を関連付けて記憶する記憶手段と、
前記識別情報受信手段により受信される前記識別情報に関連付けられて前記記憶手段により記憶されている前記文書画像に関する画像情報、および前記文書画像に関するグループ情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出される前記文書画像に関する画像情報および前記文書画像に関するグループ情報を前記画像形成装置に送信する送信手段とを備えることを特徴とする文書画像管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は文書画像管理システム、文書画像管理方法、画像形成装置、および文書画像管理装置に係り、特に、電子文書を管理することができるようにした文書画像管理システム、文書画像管理方法、画像形成装置、および文書画像管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータやネットワークに関する技術、ストレージに関する技術、およびディジタル画像を処理する画像処理技術の発達と普及により、文書画像の電子化が盛んになってきている。電子化された文書画像の中には、予め電子文書として作成された文書画像だけでなく、電子文書として作成された文書画像を用紙に印刷した後にその用紙をスキャンすることによって電子化された文書画像も含まれる。印刷された文書画像（紙文書画像）の用紙をスキャンすることによって、文書画像の用紙自体を不要にすることができる。文書画像の用紙が不要となる結果、文書画像の用紙によって場所が占有されてしまうことを防止することができる。また、画像形成装置から印刷された文書画像の用紙をスキャンすることによって、用紙に印刷された文書画像の送付や持ち運びを容易にすることができる。さらに、画像形成装置から印刷された文書画像の用紙をスキャンすることによって、文書画像の検索や再利用が容易となる。
【０００３】
画像形成装置が印刷された文書画像の用紙をスキャンする場合、ユーザは印刷された文書画像の用紙をそのまま電子化する場合もあるが、ユーザが印刷された元の文書画像（以下、「元文書画像」と称する）の用紙に何らかのコメントや追記（以下、「マークアップ」と称する）をした上で、画像形成装置がマークアップされた文書画像の用紙をスキャンする場合もある。なお、マークアップされた文書画像を「マークアップ文書画像」と称する。最近では、マークアップ文書画像をスキャンするニーズも増えている。
【０００４】
しかしながら、画像形成装置が印刷した元文書画像の用紙にマークアップされた文書画像の用紙をスキャンする場合、次に示す２つの問題が生じる。第１の問題は、コピーの累積やスキャンの累積に起因する文書画像の画質劣化である。第２の問題は、印刷された１つの元文書画像から複数のユーザによって複数のマークアップ文書画像が生成されることである。第２の問題は、さらなる派生的な２つの問題（第２−Ａの問題と第２−Ｂの問題）を引き起こす。ユーザの数が多ければ多いほど、１つの元文書画像から生成されるマークアップ文書画像は多くなる。マークアップ文書画像が多量に生成されることによって、多量のマークアップ文書画像を記憶するための記憶容量が必要となる（第２−Ａの問題）。また、マークアップ文書画像が多量に生成されることによって、類似するマークアップ文書画像が登録され、所望するマークアップ文書画像を検索して再利用することが困難となる（第２−Ｂの問題）。
【０００５】
そこで、上述した２つの問題を解決するために、元文書画像の印刷時に元文書画像の画像データを記憶しておく方法が考えられる。元文書画像の画像データを記憶しておく方法では、画像形成装置が元文書画像のコピーをスキャンした場合、画像形成装置は、スキャンされた元文書画像のコピーに基づいて予め記憶されている元文書画像の画像データを検索し、スキャンされた元文書画像のコピーに関する画像データを、検索された元文書画像の画像データに置換する。これにより、文書画像の画質劣化を防止するとともに、記憶容量の増加を防止することができる。また、元文書画像の画像データを記憶しておく方法では、画像形成装置が元文書画像から生成されたマークアップ文書画像をスキャンした場合、画像形成装置は、スキャンされたマークアップ文書画像に基づいて予め記憶されている元文書画像の画像データを検索し、スキャンされたマークアップ文書画像に関する画像データと、元文書画像に関する文書画像に関する画像データの差分をとり、元文書画像に関する画像データへの参照データと差分データを記憶する。これにより、文書画像の画質劣化を防止するとともに、記憶容量の増加を防止することができる。
【０００６】
なお、元文書画像の検索方法として、画像の類似度を算出する方法や、あるいは、印刷時に元文書画像に関連付けたＩＤ情報を予め埋め込んでおき、元文書画像のコピーのスキャン時に元文書画像を検索する方法が考えられる。また、関連技術として、特開２００５−１５４４７号公報が知られている。特開２００５−１５４４７号公報によれば、画像形成装置は、文書画像のスキャン時に、文書画像に電子透かしとして埋め込まれた情報に基づいて元文書画像を検索し、元文書画像とスキャン画像との差分としてマークアップ情報を抽出し、スキャン画像を元文書画像とマークアップ情報に分けて記憶し、マークアップ情報を元原稿に追加登録したり、これらのアクションを関係者に通知するシステムが開示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１５４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ＩＤ情報を紙文書に埋め込む方法によって、印刷された文書画像のスキャン時に元文書画像を検索することで、第１の問題と第２−Ａの問題を解決することができるが、第２−Ｂの問題を解決することはできない。
【０００９】
また、特許文献１に提案されている技術では、画像形成装置が文書画像に電子透かしとして埋め込まれた情報に基づいて元文書画像を検索し、元文書画像とスキャン画像との差分としてマークアップ情報を抽出し、スキャン画像を元文書画像とマークアップ情報に分けて記憶し、マークアップ情報を元原稿に追加登録したり、これらのアクションを関係者に通知する。これにより、画像形成装置は、マークアップされた文書の更新や更新情報の共有を円滑に行うことができる。しかしながら、特許文献１に提案されている技術は、不十分であり、特に更新情報の通知に手間がかかってしまうという課題があった。
【００１０】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、電子文書を好適に管理することができる文書画像管理システム、文書画像管理方法、画像形成装置、および文書画像管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の文書画像管理システムは、上述した課題を解決するために、少なくとも１または複数の画像形成装置と１または複数の情報処理装置を有する文書画像管理システムにおいて、文書画像管理システムは、少なくとも識別情報、文書画像に関する画像情報、および文書画像に関するグループ情報を関連付けて記憶し、用紙に記録される文書画像を画像情報として読み取り、読み取られる画像情報に、文書画像の元となる元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれているか否かを検出し、画像情報に、元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれていると検出される場合、識別情報に関連付けられて記憶されている文書画像に関する画像情報、および文書画像に関するグループ情報を抽出し、読み取られる画像情報と、元文書画像に関する画像情報との間に差分情報がある場合、グループ情報が示す元文書画像の配布先に対応する１または複数の情報処理装置に対して、文書画像が読み取られた旨を通知することを特徴とする。
【００１２】
本発明の文書画像管理方法は、上述した課題を解決するために、少なくとも１または複数の画像形成装置と１または複数の情報処理装置を有する文書画像管理システムの文書画像管理方法において、文書画像管理システムは、少なくとも識別情報、文書画像に関する画像情報、および文書画像に関するグループ情報を関連付けて記憶し、用紙に記録される文書画像を画像情報として読み取り、読み取られる画像情報に、文書画像の元となる元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれているか否かを検出し、画像情報に、元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれていると検出される場合、識別情報に関連付けられて記憶されている文書画像に関する画像情報、および文書画像に関するグループ情報を抽出し、読み取られる画像情報と、元文書画像に関する画像情報との間に差分情報がある場合、グループ情報が示す元文書画像の配布先に対応する１または複数の情報処理装置に対して、文書画像が読み取られた旨を通知することを特徴とする。
【００１３】
本発明の画像形成装置は、上述した課題を解決するために、用紙に記録される文書画像を画像情報として読み取る読み取り手段と、読み取り手段により読み取られる画像情報に、文書画像の元となる元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれているか否かを検出する検出手段と、検出手段により画像情報に、元文書画像に一意に付与される識別情報が埋め込まれていると検出される場合、画像形成装置とネットワークを介して接続する文書画像管理装置に対して識別情報を送信する識別情報送信手段と、文書画像管理装置から、識別情報と関連付けられて登録されている元文書画像に関する画像情報と、元文書画像に関するグループ情報を受信する受信手段と、読み取り手段により読み取られる画像情報と、元文書画像に関する画像情報との間に差分情報がある場合、グループ情報が示す元文書画像の配布先に対応する１または複数の情報処理装置に対して、読み取り手段により文書画像が読み取られた旨をネットワークを介して通知する通知手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明の文書画像管理装置は、上述した課題を解決するために、文書画像管理装置とネットワークを介して接続する画像形成装置から、文書画像を識別する識別情報を受信する識別情報受信手段と、少なくとも識別情報、文書画像に関する画像情報、および文書画像に関するグループ情報を関連付けて記憶する記憶手段と、識別情報受信手段により受信される識別情報に関連付けられて記憶手段により記憶されている文書画像に関する画像情報、および文書画像に関するグループ情報を抽出する抽出手段と、抽出手段により抽出される文書画像に関する画像情報および文書画像に関するグループ情報を画像形成装置に送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、電子文書を好適に管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態に係る文書画像管理システムの構成を示す図。
【図２】図１の文書画像管理サーバの内部の構成を示すブロック図。
【図３】本実施形態に係る情報処理装置に適用可能なパーソナルコンピュータの内部の構成を示すブロック図。
【図４】本実施形態に係る画像形成装置に適用可能な複合機の内部の構成を示すブロック図。
【図５】図１の文書画像管理システムが印刷動作を行う場合での、文書画像管理サーバ、パーソナルコンピュータ、およびクライアントとしての複合機における処理を説明するフローチャート。
【図６】文書画像管理サーバの記憶部に記録（記憶）されている文書画像管理テーブルの構成例を示す図。
【図７】図１の文書画像管理システムが元文書画像とマークアップ文書画像をスキャンする場合での、文書画像管理サーバとクライアントとしての複合機における概略的な処理を説明するフローチャート。
【図８】文書画像管理サーバの記憶部に記憶されている差分画像管理テーブルの構成例を示す図。
【図９】図１の複合機におけるスキャン処理の詳細を説明するフローチャート。
【図１０】文書画像管理サーバの記憶部に記録（記憶）されている文書画像管理テーブルの他の構成例を示す図。
【図１１】図１の複合機における他のスキャン処理の詳細を説明するフローチャート。
【図１２】図１の文書画像管理システムが元文書画像とマークアップ文書画像をコピーする場合での、文書画像管理サーバとクライアントとしての複合機における概略的な処理を説明するフローチャート。
【図１３】図１の複合機におけるコピー処理の詳細を説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る文書画像管理システム１の構成を示す。図１が示すように、文書画像管理システム１は、文書画像管理サーバ１１、パーソナルコンピュータ１２−１乃至１２−ｎ、複合機１３−１乃至１３−ｎ、プリンタ１４、およびネットワーク１５を備える。文書管理サーバ１１、パーソナルコンピュータ１２−１乃至１２−ｎ、複合機１３−１乃至１３−ｎ、およびプリンタ１４は、それぞれネットワーク１５に接続する。ネットワーク１５は、例えばイーサネット（登録商標）などである。勿論、イーサネットが安価で広く使用されていることから、ネットワーク１５はイーサネットにしたが、ネットワーク１５はイーサネットでなくてもよい。例えばネットワーク１５は、トークンリングや専用のカスタムＩＦでもよい。
【００１８】
パーソナルコンピュータ１２−１乃至１２−ｎは、以下においてそれぞれを個々に区別する必要がない場合、パーソナルコンピュータ１２と総称する。複合機１３−１乃至１３−ｎは、以下においてそれぞれを個々に区別する必要がない場合、複合機１３と総称する。
【００１９】
図２は、本実施形態に係る文書画像管理装置に適用可能な文書画像管理サーバ１１の内部の構成を表している。図２が示すように、ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２が記憶するプログラム、または記憶部３８からＲＡＭ３３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ３３にはまた、ＣＰＵ３１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、およびＲＡＭ３３には、バス３４を介して相互に接続されている。バス３４にはまた、入出力インタフェース３５が接続される。入出力インタフェース３５には、キーボード、マウスなどによりなる入力部３６、ＣＲＴ(Cathode Ray Tube)、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)などよりなるディスプレイ、並びにスピーカなどよりなる出力部３７、ハードディスクなどより構成される記憶部３８、モデム、ターミナルアダプタ、およびネットワークインタフェース（いずれも図示せず）などより構成される通信部３９が接続される。通信部３９は、ネットワーク１５を介しての通信処理を行う。
【００２０】
入出力インタフェース３５には、必要に応じてドライブ４０が接続され、磁気ディスク４１（フロッピディスクを含む）、光ディスク４２（ＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disk-Read Only Memory）、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)を含む)、光磁気ディスク４３(ＭＤ(Mini-Disk)を含む)、あるいは半導体メモリ４４などが適宜装着され、それから読み出しコンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部３８にインストールされる。
【００２１】
図３は、本実施形態に係る情報処理装置に適用可能なパーソナルコンピュータ１２の内部の構成を表している。なお、図３を用いて説明するパーソナルコンピュータ１２の内部の構成は、図２を用いて説明した文書画像管理サーバ１１の内部の構成と基本的には同様であり、その説明は繰り返しになるので省略する。
【００２２】
図４は、本実施形態に係る画像形成装置に適用可能な複合機１３の内部の構成を表している。図４が示すように、複合機１３は、制御部８１、プリンタ駆動部８２、画像データインタフェース８３、ページメモリ８４、画像処理部８５、スキャナ部８６、および操作パネル８７を備える。制御部８１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）９１、ＲＯＭ（Read Only Memory）９２、ＲＡＭ（Random Access Memory）９３、バス９４、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）９５、および外部通信部９６からなる。ＣＰＵ９１は、ＲＯＭ９２が記憶するプログラムまたはＨＤＤ９５からＲＡＭ９３にロードされた各種のアプリケーションプログラムに従って各種の処理を実行するとともに、種々の制御信号を生成し、各部に供給することにより複合機１３を統括的に制御する。ＲＡＭ９３は、ＣＰＵ９１が各種の処理を実行する上において必要なデータなどを適宜記憶する。ＣＰＵ９１、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３、およびＨＤＤ９５は、バス９４を介して相互に接続する。また、モデム、ターミナルアダプタ、およびネットワークインタフェースなどより構成される外部通信部９６は、バス９４に接続する。外部通信部９６は、ネットワーク１５を介しての通信処理を行う。
【００２３】
制御部８１は、プリンタ駆動部８２、操作パネル８７、および画像データインタフェース８３に接続する。操作パネル８７は、パネル制御部１０１、表示部１０２、および操作キー１０３を有する。表示部１０２は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などからなる。画像データインタフェース８３は、画像処理部８５とページメモリ８４に接続する。画像処理部８５は、スキャナ部８６に接続する。ここで、複合機１３が画像を形成する際の画像データの流れについて説明する。原稿が原稿台ガラス上にセットされると、スキャナ部８６は、原稿の画像信号を読み取り、読み取られた画像信号を画像処理部８５に供給する。画像処理部８５は、例えばＡＳＩＣなどにより構成される。画像処理部８５は、スキャナ部８６から供給された原稿の画像信号を取得し、取得された画像信号に対して例えばシェーディング補正や各種のフィルタリング処理、階調処理、ガンマ補正などを施す。画像処理部８５は、ソフトウェアとして制御部８１などに実装されるようにしてもよい。これらの処理後の画像信号は、必要に応じて画像データインタフェース８３を介してページメモリ８４に格納される。プリンタ駆動部８２は、制御部８１の制御に従って駆動する。図１のプリンタ１４は、基本的に図４のプリンタ駆動部８２と同様の構成を有する。
【００２４】
図１が示すように、本実施形態に係る文書画像管理システム１は、複合機１３とは別に、文書画像管理サーバ１１を備える。しかし、いずれかの複合機１３が文書画像管理サーバ１１の機能を備えてもよい。本実施形態に係る文書画像管理システム１では、複合機１３やプリンタ１４がコピー動作や印刷動作を行う場合に、文書画像管理サーバ１１は、文書画像にＩＤ情報（識別情報）を埋め込むとともに、ＩＤ情報と文書画像を記憶して管理する。これにより、文書画像管理システム１は、電子文書を好適に管理することができ、文書画像の漏洩防止などのセキュリティを図るとともに文書画像の活用と共有化を図ることができる。以下、本実施形態に係る文書画像管理システム１における動作や機能について説明する。なお、複合機１３とプリンタ１４を「クライアント」と称する。
【００２５】
まず、本実施形態に係る文書画像管理システム１における特徴的な機能について説明する。文書画像管理システム１が有する文書画像管理サーバ１１は、文書画像に関する画像情報を記憶するとともに、文書画像を識別するための識別情報であるＩＤ情報を文書画像に埋め込む。文書画像管理サーバ１１は、文書画像に関する画像情報と、ＩＤ情報と、文書画像に関するグループ情報を関連付けて記憶する。グループ情報は文書画像を利用するメンバを示す情報である。複合機１３は、元文書画像にマークアップされたマークアップ文書画像をスキャンする場合、マークアップ文書画像のスキャン後に、グループ情報が示すメンバに対して更新情報をそれぞれ通知する。グループ情報が示すメンバは任意に設定可能である。これにより、本実施形態に係る文書画像管理システム１は、あるユーザが他のユーザに配布した元文書画像にマークアップされたマークアップ文書画像をスキャンする度に、元文書画像に対応付けられて記憶されるグループ情報が示すメンバに対して更新情報をそれぞれ通知することができ、文書の共有によるコラボレーションを円滑にすることができる。
【００２６】
図５のフローチャートを参照して、図１の文書画像管理システム１が印刷動作を行う場合での、文書画像管理サーバ１１、パーソナルコンピュータ１２、およびクライアントでとしての複合機１３における処理について説明する。なお、複合機１３に代えてプリンタ１４を使用するようにしてもよい。
【００２７】
動作１において、パーソナルコンピュータ１２は、パーソナルコンピュータ１２のＲＯＭ５２または記憶部５８に記憶されている印刷ソフトウェアを実行し、パーソナルコンピュータ１２とネットワーク１５を介して接続するクライアントを用いて文書画像を印刷する。具体的には、パーソナルコンピュータ１２は、通信部５０およびネットワーク１５を介してクライアントとしてのいずれかの複合機１３に対して文書画像の印刷指示および印刷情報を送信（転送）する。パーソナルコンピュータ１２がクライアントとしての複合機１３に送信する印刷情報には、印刷される文書画像に関する画像情報だけでなく、グループ情報、印刷日時情報、および印刷指示を出すパーソナルコンピュータ１２を識別するために識別情報が少なくとも含まれる。文書画像に関する画像情報は、ページ記述言語（ＰＤＬ）で表される情報でもよいし、文書画像を画素ごとの濃度値の配列で表わしたビットマップ形式の情報でもよい。パーソナルコンピュータ１２がクライアントとしての複合機１３に送信する文書画像に関する画像情報がページ記述言語で表される情報である場合、クライアントとしての複合機１３は、ページ記述言語で表される情報をビットマップ情報に変換する。
【００２８】
グループ情報は、文書画像を配布する配布先のメンバに関する情報である。ユーザは、パーソナルコンピュータ１２を用いて印刷指示をクライアントしての複合機１３に送信する場合、パーソナルコンピュータ１２の出力部５７に表示されるダイアログボックス上でメンバに関する情報を入力部５６を用いて入力する。印刷指示を出すパーソナルコンピュータ１２を識別するために識別情報は、例えば「ＰＣ０１」とか「ＰＣ０９」などの識別情報である。なお、ダイアログボックスを用いたグループ情報の入力以外にも、他の方法を用いてもよい。例えばマークアップ文書画像をスキャンまたはコピーする場合に、そのときの操作者はＩＤを入力するときには、操作者をＩＤによって判別した上で自動的に元文書画像のグループ情報に登録するようにしてもよい。
【００２９】
動作１１において、クライアントとしての複合機１３は、ネットワーク１５および外部通信部９６を介してパーソナルコンピュータ１２からの印刷指示および印刷情報を受信する。動作１２において、クライアントとしての複合機１３は、印刷情報を文書画像管理サーバ１１に送信するとともに、複合機１３が印刷する文書画像に一意に付与されるＩＤ番号の発行要求を文書画像管理サーバ１１に送信する。動作３１において、文書画像管理サーバ１１は、クライアントとしての複合機１３からの印刷情報およびＩＤ番号の発行要求をネットワーク１５および通信部３９を介して受信する。動作３２において、文書画像管理サーバ１１は、クライアントとしての複合機１３からの印刷情報を文書画像管理テーブルに記録する。
【００３０】
図６は、文書画像管理サーバ１１の記憶部３８に記録（記憶）されている文書画像管理テーブルの構成例を示す。図６が示すように、文書画像管理テーブルには、ＩＤ番号、印刷部数、配布先、印刷日時、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、および画像内容（画像情報）が関連付けられて登録されている。具体的には、文書画像管理テーブルの第１行目には、ＩＤ番号「xxxx0001」、印刷部数「３」、配布先「Sato」、印刷日時「06.03.20」、ＰＣ「host01」、および画像内容「画像情報１」が関連付けられて登録されている。なお、文書画像管理テーブルの第１行目の印刷部数「３」は、ＰＣ「host01」が印刷日時「06.03.20」に同一の印刷内容の文書画像を印刷した部数が「３」であることを意味しており、ＰＣ「host01」が印刷日時「06.03.20」に、文書画像管理テーブルの第２行目と第３行目に記述されるＩＤ番号「xxxx0001」以外に、文書画像管理テーブルの第２行目と第３行目に記述されるＩＤ番号「xxxx0002」とＩＤ番号「xxxx0003」が識別する文書画像を印刷したことを意味している。また、文書画像管理テーブルの第１行目乃至第３行目に記述されるＩＤ番号「xxxx0001」乃至ＩＤ番号「xxxx0003」に関するグループ情報には、配布先のメンバに関する情報として配布先「Sato」、「Tanaka」、および「Kato」が含まれている。
【００３１】
動作３３において、文書画像管理サーバ１１は、印刷指示が受け付けられた文書画像に対して一意のＩＤ番号を発行する。動作３４において、文書画像管理サーバ１１は、ネットワーク１５および通信部３９を介して、文書画像に発行したＩＤ番号をクライアントとしての複合機１３に送信する。動作３５において、文書画像管理サーバ１１は、発行したＩＤ番号を印刷情報に関連付けて記憶部３８の文書画像管理テーブルに記録する。
【００３２】
動作１３において、クライアントとしての複合機１３は、ネットワーク１５および通信部５９を介して、文書画像管理サーバ１１からのＩＤ番号を受信する。動作１４において、クライアントとしての複合機１３は、文書画像管理サーバ１１からのＩＤ番号を文書画像に埋め込みながら、文書画像をプリンタ駆動部８２を用いて印刷する。複合機１３は、地紋印刷と呼ばれる技術を用いて、印刷する文書画像にＩＤ番号を埋め込む。具体的には、複合機１３は、印刷する文書画像の下地領域に地紋パターンを記録し、地紋パターンのミクロな構造や配置を変えることによってＩＤ番号に対応する情報を文書画像に埋め込む。なお、複合機１３は、印刷する文書画像にＩＤ番号を埋め込む場合、地紋印刷技術以外を用いてもよい。例えば複合機１３は、文字や線画のエッジの形状を微小に変化させてＩＤ番号を文書画像に埋め込んでもよい。これにより、クライアントとしての複合機１３は、印刷する文書画像に一意に付与されるＩＤ番号を文書画像に埋め込みながら、文書画像を複合機１３のプリンタ駆動部８２を用いて印刷することができる。
【００３３】
図５の場合、クライアントとしての複合機１３が印刷情報を文書画像管理サーバ１１に送信する。しかし、クライアントとしての複合機１３が、印刷情報に含まれる文書画像に関する画像情報を複合機１３のＨＤＤ９５に記録しておき、文書画像管理サーバ１１からのＩＤ番号を複合機１３のＨＤＤ９５のテーブルで画像情報と関連付けて登録しておくようにしてもよい。これにより、クライアントと文書画像管理サーバ１１との間の転送データ量が膨大になることを防止することができる。
【００３４】
次に、図７のフローチャートを参照して、図１の文書画像管理システム１が元文書画像とマークアップ文書画像をスキャンする場合での、文書画像管理サーバ１１とクライアントとしての複合機１３における概略的な処理について説明する。
【００３５】
動作１０１において、クライアントとしてのいずれかの複合機１３は、原稿台ガラス上に置かれた原稿である文書画像をスキャン部８６を用いて電子データとしてスキャンし、スキャンされた文書画像（文書画像の電子データ）に予めＩＤ番号が埋めこまれているか否かを検出する。動作１０２において、クライアントとしての複合機１３は、スキャンされた文書画像に予めＩＤ番号が埋め込まれている場合、文書管理サーバ１１に対してＩＤ番号をネットワーク１５および外部通信部９６を介して通知する。
【００３６】
動作１２１において、文書画像管理サーバ１１は、スキャンされた文書画像に予め埋め込まれたＩＤ番号をネットワーク１５および通信部３９を介して受信する。動作１２２において、文書画像管理サーバ１１は、記憶部３８に記憶されている文書画像管理テーブルを読み出す。記憶部３８が記憶する文書画像管理テーブルは、図６が示す文書画像管理テーブルである。動作１２３において、文書画像管理サーバ１１は、読み出された文書画像管理テーブルを参照して、クライアントとしての複合機１３からのＩＤ番号に関連付けられて登録されている元文書画像に関する画像情報を抽出する。具体的には、クライアントとしての複合機１３からのＩＤ番号が「xxxx0001」である場合、文書画像管理サーバ１１は、ＩＤ番号「xxxx0001」に関連付けられて登録されている元文書画像に関する画像情報１およびグループ情報を抽出する。動作１２４において、文書画像管理サーバ１１は、抽出された元文書画像に関する画像情報およびグループ情報をクライアントとしての複合機１３にネットワーク１５および通信部３９を介して送信する。
【００３７】
動作１０３において、クライアントとしての複合機１３は、文書画像管理サーバ１１からの元文書画像に関する画像情報と、スキャンされた文書画像に関する画像情報と比較し、差分情報があるか否かを判定する。動作１０３においてクライアントとしての複合機１３が元文書画像に関する画像情報と、スキャンされた文書画像に関する画像情報との間に差分情報があると判定した場合、複合機１３は動作１０４で、元文書画像に関する画像情報と、スキャンされた文書画像に関する画像情報との間に差分情報を計算し、計算された差分情報などを文書画像管理サーバ１１にネットワーク１５および外部通信部９６を介して送信する。動作１０５において、クライアントとしての複合機１３は、文書画像管理サーバ１１からのグループ情報が示すメンバに対応するパーソナルコンピュータ１２群に対して、元文書画像がマークアップされたマークアップ文書画像がスキャンされたことをネットワーク１５および外部通信部９６を介してそれぞれ通知する。具体的には、複合機１３は、グループ情報が示すメンバに対応するパーソナルコンピュータ１２群に対して、マークアップ文書画像がスキャンされたことをネットワーク１５および外部通信部９６を介してそれぞれメールによって通知する。勿論、メール以外の方法を用いてもよい。また、メールの送信のタイミングは、スキャン（またはコピー）時に限られず、グループ情報が示すメンバが元文書画像にアクセスした場合に複合機１３がアクション情報をメンバに通知するようにしてもよい。
【００３８】
動作１２５において、文書画像管理サーバ１１は、ネットワーク１５および通信部３９を介して、複合機１３からの差分情報を受信する。動作１２６において、文書画像管理サーバ１１は、差分情報とスキャン日時と元文書画像のＩＤ番号などを関連付けて記憶部３８の差分画像管理テーブルに記録する。図８は、文書画像管理サーバ１１の記憶部３８に記憶されている差分画像管理テーブルの構成例を示す。図８が示すように、差分画像管理テーブルには、ＩＤ番号、操作者、スキャン日時、元文書画像のＩＤ番号、および差分画像情報が関連付けられて登録されている。具体的には、差分画像管理テーブルの第１行目には、ＩＤ番号「xxxx0001」、操作者「Sato」、スキャン日時「06.03.20」、元文書画像のＩＤ番号「xxxx1234」、および差分画像情報が関連付けられて登録されている。ここで、図７を用いて説明した複合機１３におけるスキャン処理の詳細は、図９のフローチャートに示される。
【００３９】
図９のフローチャートを参照して、図１の複合機１３におけるスキャン処理の詳細について説明する。なお、クライアントとしての複合機１３が文書画像をスキャンする場合、ユーザは、操作パネル８７を用いて、スキャン操作するスキャン操作者名を入力するものとする。
【００４０】
動作２０１において、クライアントとしてのいずれかの複合機１３の制御部８１は、原稿台ガラス上に置かれた原稿である文書画像をスキャン部８６を用いて電子データとしてスキャンし、スキャンされた文書画像（文書画像の電子データ）に予めＩＤ番号が埋めこまれているか否かを検出する。動作２０２において、複合機１３の制御部８１は、スキャンされた文書画像に予めＩＤ番号が埋めこまれているか否かを判定する。動作２０２において複合機１３の制御部８１が、スキャンされた文書画像（文書画像の電子データ）に予めＩＤ番号が埋めこまれていると判定した場合、複合機１３の制御部８１は、文書管理サーバ１１に対してＩＤ番号をネットワーク１５および外部通信部９６を介して通知する。また、複合機の制御部８１は、文書画像管理サーバ１１に対して、ＩＤ番号が文書画像管理テーブルに登録されているか否かをネットワーク１５および外部通信部９６を介して問い合わせる。すなわち、複合機１３の制御部８１は、文書画像管理サーバ１１に対して、ＩＤ番号が文書画像管理テーブルに登録されているか否かに関する問い合わせ要求をネットワーク１５および外部通信部９６を介して送信する。
【００４１】
動作２０４において、複合機１３の制御部８１は、文書画像管理サーバ１１からの問い合わせ要求に対応する応答から、文書画像管理テーブルに、スキャンされた文書画像に予め埋め込まれたＩＤ番号が登録されているか否かを判定する。動作２０４において複合機１３の制御部８１が文書画像管理テーブルに、スキャンされた文書画像に予め埋め込まれたＩＤ番号が登録されていると判定した場合、複合機１３の制御部８１は動作２０５で、文書画像に予め埋め込まれたＩＤ番号に関連付けられて登録されている元文書画像に関する画像情報とグループ情報をネットワーク１５および外部通信部９６を介して受信する。具体的には、クライアントとしての複合機１３が文書画像から検出したＩＤ番号が「xxxx0001」である場合、複合機１３は、ＩＤ番号「xxxx0001」に関連付けられて登録されている元文書画像に関する画像情報１およびグループ情報（配布先のメンバに関する情報であり、配布先「Sato」、「Tanaka」、および「Kato」に関する情報）をネットワーク１５および外部通信部９６を介して受信する。
【００４２】
動作２０６において、複合機１３の制御部８１は、文書画像管理サーバ１１からの元文書画像に関する画像情報と、スキャンされた文書画像に関する画像情報を比較し、差分情報があるか否かを判定する。動作２０６において複合機１３の制御部８１が、元文書画像に関する画像情報と、スキャンされた文書画像に関する画像情報を比較して差分情報があると判定した場合、複合機１３の制御部８１は動作２０７で、元文書画像に関する画像情報と、スキャンされた文書画像に関する画像情報との間の差分情報を計算する。
【００４３】
動作２０８において、複合機１３の制御部８１は、計算された差分情報と元文書画像のＩＤ番号、並びに文書画像のスキャン操作に関する情報（すなわち、スキャン操作者とスキャン日時に関する情報）をネットワーク１５と外部通信部９６を介して送信する。このとき、文書画像管理サーバ１１は、ネットワーク１５と通信部３９を介して差分情報と元文書画像のＩＤ番号、並びに文書画像のスキャン操作に関する情報を受信すると、受信された差分情報と元文書画像のＩＤ番号並びに文書画像のスキャン操作に関する情報（スキャン操作者とスキャン日時に関する情報）を、記憶部３８に記憶されている差分画像管理テーブル（図８の差分画像管理テーブル）に登録する。また、文書画像管理サーバ１１は、元文書画像のスキャンが行われた場合、記憶部３８に記憶されている文書画像管理テーブルにアクション情報をスキャンされた文書画像に関連付けて追加登録する。具体的には、いずれかの複合機１３がＩＤ番号「xxxx0001」が示す元文書画像をスキャンした場合に、ネットワーク１５と通信部３９を介して差分情報と元文書画像のＩＤ番号、並びに文書画像のスキャン操作に関する情報を受信すると、記憶部３８に記憶されている文書画像管理テーブルを読み出し、アクション情報をスキャンされた文書画像に関連付けて追加登録する。文書画像管理サーバ１１は、図６が示す文書画像管理テーブルを、図１０が示す文書画像管理テーブルに更新する。
【００４４】
動作２０９において、複合機１３の制御部８１は、元文書画像のグループ情報が示すメンバに対応するパーソナルコンピュータ１２群に対して、元文書画像がマークアップされたマークアップ文書画像がスキャンされたことと並びにマークアップ文書画像に関する画像情報をネットワーク１５および外部通信部９６を介してそれぞれメールによって通知する。これにより、グループ情報が示すメンバ（ユーザ）は、すでに配布されている元文書画像がいずれかのメンバによってマークアップされたことを逐一知ることができる。
【００４５】
一方、動作２０６において複合機１３の制御部８１が、元文書画像に関する画像情報と、スキャンされた文書画像に関する画像情報を比較して差分情報がないと判定した場合、複合機１３の制御部８１は動作２１０で、文書画像管理テーブルにて登録されている元文書画像がスキャンされたことのみを文書画像管理サーバ１１にネットワーク１５および外部通信部９６を介して送信する。この場合、文書画像管理サーバ１１は、例えば図６が示す文書画像管理テーブルを、図１０が示す文書画像管理テーブルに更新するが、記憶部３８に記憶されている差分画像管理テーブルの更新は行わない。
【００４６】
勿論、動作２０６において複合機１３の制御部８１が、元文書画像に関する画像情報と、スキャンされた文書画像に関する画像情報を比較して差分情報があると判定した場合であっても、差分情報がほとんどないときには、複合機１３の制御部８１は、動作２１０の処理を実行してもよい。
【００４７】
一方、動作２０２において複合機１３の制御部８１が、スキャンされた文書画像（文書画像の電子データ）に予めＩＤ番号が埋めこまれていないと判定した場合、複合機１３の制御部８１が、スキャンされた文書画像は文書画像管理システム１以外の複合機などで印刷された画像であると認識する。複合機１３の制御部８１は動作２１１で、スキャンされた文書画像に関する画像情報をネットワーク１５および外部通信部９６を介して文書画像管理サーバ１１に送信する。同様に、動作２０４において複合機１３の制御部８１が文書画像管理テーブルに、スキャンされた文書画像に予め埋め込まれたＩＤ番号が登録されていないと判定した場合、複合機１３の制御部８１は、スキャンされた文書画像は異なる他の文書画像管理システム１で印刷された画像であると認識する。複合機１３の制御部８１は動作２１１で、スキャンされた文書画像に関する画像情報をネットワーク１５および外部通信部９６を介して文書画像管理サーバ１１に送信する。文書画像管理サーバ１１は、スキャンされた文書画像に関する画像情報をネットワーク１５および通信部３９を介して受信すると、スキャンされた文書画像に関する画像情報を文書画像管理テーブルや他の記録領域に記録する。
【００４８】
なお、図１１のフローチャートが示すように、スキャンされた文書画像と元文書画像に差分情報がない場合であっても、複合機１３は、文書画像のスキャンが行われたことを文書画像管理サーバ１１にネットワーク１５を介して送信するとともに、元文書画像のグループ情報が示すメンバに対応するパーソナルコンピュータ１２群に対して、元文書画像がマークアップされたマークアップ文書画像がスキャンされたことをネットワーク１５および外部通信部９６を介してそれぞれメールによって通知してもよい。なお、図１１の動作は、動作３１１を除いて図９の動作と同様であり、その説明は繰り返しになるので省略する。
【００４９】
図１２のフローチャートを参照して、図１の文書画像管理システム１が元文書画像とマークアップ文書画像をコピーする場合での、文書画像管理サーバ１１とクライアントとしての複合機１３における概略的な処理について説明する。なお、図１２の動作４０１乃至動作４０５、および動作４２１乃至動作４２６は、図７の動作１０１乃至動作１０５、および動作１２１乃至動作１２６と基本的に同様であり、その説明は繰り返しになるので省略する。
【００５０】
動作４０６において、クライアントとしての複合機１３は、スキャンされた文書画像に関する画像情報とともに、スキャンされた文書画像に一意に付与されるＩＤ番号の発行要求を文書画像管理サーバ１１にネットワーク１５および外部通信部９６を介して送信する。動作４２７において、文書画像管理サーバ１１は、クライアントとしての複合機１３からの画像情報およびＩＤ番号の発行要求をネットワーク１５および通信部３９を介して受信する。動作４２８において、文書画像管理サーバ１１は、クライアントとしての複合機１３からの、スキャンされた文書画像に関する画像情報を記憶部３８の文書画像管理テーブルに記録する。
【００５１】
動作４２９において、文書画像管理サーバ１１は、スキャンされた文書画像に対して一意のＩＤ番号を発行する。動作４３０において、文書画像管理サーバ１１は、ネットワーク１５および通信部３９を介して、スキャンされた文書画像に発行したＩＤ番号をクライアントとしての複合機１３に送信する。動作４３１において、文書画像管理サーバ１１は、発行したＩＤ番号をスキャンされた文書画像に関する画像情報に関連付けて記憶部３８の文書画像管理テーブルに記録する。
【００５２】
動作４０７において、複合機１３は、文書画像管理サーバ１１からのＩＤ番号をネットワーク１５および外部通信部９６を介して受信する。動作４０８において、複合機１３は、プリンタ駆動部８２を制御し、スキャンされた文書画像をコピー画像として使用し、ＩＤ番号をコピー画像に埋め込みながらコピー画像を印刷する。ここで、図１２を用いて説明した複合機１３におけるスキャン処理の詳細は、図１３のフローチャートに示される。
【００５３】
図１３のフローチャートを参照して、図１の複合機１３におけるコピー処理の詳細について説明する。なお、クライアントとしての複合機１３が文書画像をコピーする場合、ユーザは、操作パネル８７を用いて、コピー操作するコピー操作者名を入力するものとする。なお、図１３の動作は、基本的に図９の動作と同様であり、重複する部分については適宜省略する。
【００５４】
動作５０８において、複合機１３の制御部８１は、計算された差分情報と元文書画像のＩＤ番号、並びに文書画像のコピー操作に関する情報（すなわち、コピー操作者とコピー日時に関する情報）をネットワーク１５と外部通信部９６を介して送信する。このとき、文書画像管理サーバ１１は、ネットワーク１５と通信部３９を介して差分情報と元文書画像のＩＤ番号、並びに文書画像のコピー操作に関する情報を受信すると、受信された差分情報と元文書画像のＩＤ番号並びに文書画像のコピー操作に関する情報（コピー操作者とコピー日時に関する情報）を、記憶部３８に記憶されている差分画像管理テーブル（図８の差分画像管理テーブル）に登録する。また、文書画像管理サーバ１１は、元文書画像のコピーが行われた場合、記憶部３８に記憶されている文書画像管理テーブルにアクション情報をスキャンされた文書画像に関連付けて追加登録する。具体的には、文書画像管理サーバ１１は、いずれかの複合機１３がＩＤ番号「xxxx0001」が示す元文書画像をコピーした場合に、ネットワーク１５と通信部３９を介して差分情報と元文書画像のＩＤ番号、並びに文書画像のコピー操作に関する情報を受信すると、記憶部３８に記憶されている文書画像管理テーブルを読み出し、アクション情報を文書画像に関連付けて追加登録する。
【００５５】
動作５０９において、複合機１３の制御部８１は、元文書画像のグループ情報が示すメンバに対応するパーソナルコンピュータ１２群に対して、元文書画像がマークアップされたマークアップ文書画像がコピーされたことをネットワーク１５および外部通信部９６を介してそれぞれメールによって通知する。これにより、グループ情報が示すメンバ（ユーザ）は、すでに配布されている元文書画像がいずれかのメンバによってマークアップされた後にコピーされたことを逐一知ることができる。
【００５６】
一方、動作５１０において、複合機１３の制御部８１は、文書画像管理テーブルにて登録されている元文書画像がコピーされたことのみを文書画像管理サーバ１１にネットワーク１５および外部通信部９６を介して送信する。
【００５７】
動作５１１において、複合機１３の制御部８１は、コピーに伴ってスキャンされた文書画像に関する画像情報を文書画像管理サーバ１１にネットワーク１５および外部通信部９６を介して送信するとともに、コピーに伴ってスキャンされた文書画像に一意に付与されるＩＤ番号の発行要求を文書画像管理サーバ１１にネットワーク１５および外部通信部９６を介して送信する。動作５１２において、複合機の制御部８１は、ネットワーク１５および外部通信部９６を介して、コピーに伴ってスキャンされた文書画像に一意に付与されるＩＤ番号を文書画像管理サーバ１１から受信する。動作５１３において、複合機１３の制御部８１は、プリンタ駆動部８２を制御し、コピーに伴ってスキャンされた文書画像をコピー画像として使用し、ＩＤ番号をコピー画像に埋め込みながらコピー画像を印刷する。なお、ＩＤ番号の埋め込み方法は、図５の動作１４における方法と同様である。
【００５８】
一方、動作５０２において複合機１３の制御部８１が、スキャンされた文書画像（文書画像の電子データ）に予めＩＤ番号が埋めこまれていないと判定した場合、複合機１３の制御部８１が、スキャンされた文書画像は文書画像管理システム１以外の複合機１３などで印刷された画像であると認識する。複合機１３の制御部８１は動作５１４で、コピーに伴ってスキャンされた文書画像に関する画像情報を文書画像管理サーバ１１にネットワーク１５および外部通信部９６を介して送信するとともに、コピーに伴ってスキャンされた文書画像に一意に付与されるＩＤ番号の発行要求を文書画像管理サーバ１１にネットワーク１５および外部通信部９６を介して送信する。同様に、動作５０４において複合機１３の制御部８１が文書画像管理テーブルに、スキャンされた文書画像に予め埋め込まれたＩＤ番号が登録されていないと判定した場合、複合機１３の制御部８１が、スキャンされた文書画像は異なる他の文書画像管理システム１で印刷された画像であると認識する。複合機１３の制御部８１は動作５１４で、コピーに伴ってスキャンされた文書画像に関する画像情報を文書画像管理サーバ１１にネットワーク１５および外部通信部９６を介して送信するとともに、コピーに伴ってスキャンされた文書画像に一意に付与されるＩＤ番号の発行要求を文書画像管理サーバ１１にネットワーク１５および外部通信部９６を介して送信する。動作５１５において、複合機の制御部８１は、ネットワーク１５および外部通信部９６を介して、コピーに伴ってスキャンされた文書画像に一意に付与されるＩＤ番号を文書画像管理サーバ１１から受信する。
【００５９】
その後、処理は動作５１３に進み、複合機１３は、ＩＤ番号を埋め込みながらコピー画像を印刷する。
【００６０】
なお、コピーに伴ってスキャンされた文書画像と元文書画像に差分情報がない場合であっても、複合機１３は、文書画像のコピーが行われたことを文書画像管理サーバ１１にネットワーク１５を介して送信するとともに、元文書画像のグループ情報が示すメンバに対応するパーソナルコンピュータ１２群に対して、元文書画像がマークアップされたマークアップ文書画像がコピーされたことをネットワーク１５および外部通信部９６を介してそれぞれメールによって通知してもよい。
【００６１】
本実施形態は、元文書画像の印刷時に元文書画像の画像内容を記憶するとともに印刷用紙にＩＤ番号を埋め込んでおくことができる。そして、文書画像をスキャンまたはコピーするとき、原稿である文書画像に予め埋め込まれたＩＤ番号を検出し、同一の文書画像管理システムで印刷した文書画像であるか否かを判定し、元文書画像にマークアップされたマークアップ文書画像である場合には、元文書画像との差分情報を計算し、差分情報を別に記憶することにより、文書画像の容量を小さく抑えることができる。さらに、マークアップ文書画像がスキャンまたはコピーされる場合、これらを元文書画像に関連付けて記憶されているグループ情報が示すメンバにその旨を通知することにより、元文書画像に対して派生した情報や文書を関係メンバ間で閲覧共有することできる。その結果、ハードコピー文書を媒介とした情報の共有を円滑に行うことができる。また、特に、通知先を資料配布先と共通に管理することにより、通知先の設定操作を簡易なものにすることができる。
【００６２】
なお、本発明の実施形態において説明した一連の処理は、ソフトウェアにより実行させることもできるが、ハードウェアにより実行させることもできる。
【００６３】
また、本発明の実施形態では、フローチャートの動作は、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理の例を示したが、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別実行される処理をも含むものである。
【符号の説明】
【００６４】
１…文書画像管理システム、１１…文書画像管理サーバ、１２（１２−１乃至１２−ｎ）…パーソナルコンピュータ、１３（１３−１乃至１３−ｎ）…複合機、１４…プリンタ、３１…ＣＰＵ、３２…ＲＯＭ、３３…ＲＡＭ、３４…バス、３５…入出力インタフェース、３６…入力部、３７…出力部、３８…記憶部、３９…通信部、４０…ドライブ、４１…磁気ディスク、４２…光ディスク、４３…光磁気ディスク、４４…半導体メモリ、５１…ＣＰＵ、５２…ＲＯＭ、５３…ＲＡＭ、５４…バス、５５…入出力インタフェース、５６…入力部、５７…出力部、５８…記憶部、５９…通信部、６０…ドライブ、６１…磁気ディスク、６２…光ディスク、６３…光磁気ディスク、６４…半導体メモリ、８１…制御部、８２…プリンタ駆動部、８３…画像データインタフェース、８４…ページメモリ、８５…画像処理部、８６…スキャナ部、８７…操作パネル、８８…ネットワーク、９１…ＣＰＵ、９２…ＲＯＭ、９３…ＲＡＭ、９４…バス、９５…ＨＤＤ、９６…外部通信部、１０１…パネル制御部、１０２…表示部、１０３…操作キー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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