(57)【要約】【課題】タイヤバルブへの接続前に圧縮空気及び液剤が飛散し周囲を汚損することを防止することができ、且つ、タイヤバルブから取り外す際に圧抜きすることができるバルブコネクタを提供すること。【解決手段】圧縮空気及び液剤が圧送される耐圧ホース１６とタイヤバルブ２とを接続するバルブコネクタ２０において、耐圧ホース側とタイヤバルブ側とを連通する連通路２６と、連通路２６を閉じる閉位置と連通路２６を開く開位置との間で移動可能な可動部３０と、可動部３０を開位置から閉位置へ付勢する付勢部４０と、可動部３０を開位置で係止する係止部５０とを備える。タイヤバルブ２に接続されるとき、タイヤバルブ２により付勢部４０の付勢力に抗して可動部３０を閉位置から開位置へ移動する。また、タイヤバルブ２から取り外されたとき、係止部５０により可動部３０を開位置で係止する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮空気及び液剤が圧送される耐圧ホースとタイヤバルブとを接続するバルブコネクタにおいて、
耐圧ホース側とタイヤバルブ側とを連通する連通路と、
前記連通路を閉じる閉位置と前記連通路を開く開位置との間で移動可能な可動部と、
前記可動部を前記開位置から前記閉位置へ付勢する付勢部と、
前記可動部を前記開位置で係止する係止部とを備え、
前記タイヤバルブに接続されるとき前記タイヤバルブにより前記付勢部の付勢力に抗して前記可動部を前記閉位置から前記開位置へ移動し、前記タイヤバルブから取り外されたとき前記係止部により前記可動部を前記開位置で係止するバルブコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮空気及び液剤が圧送される耐圧ホースとタイヤバルブとを接続するバルブコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、圧縮空気及び液剤（シーリング剤）をタイヤ内へ供給し、パンクしたタイヤを応急的に修理するシーリング・ポンプアップ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この装置は、圧縮空気及びシーリング剤が圧送される耐圧ホースとタイヤバルブとを接続するバルブコネクタを備える。
【０００３】
上記特許文献１記載のバルブコネクタは、耐圧ホース側とタイヤバルブ側とを連通する連通路と、連通路を閉じる閉位置と連通路を開く開位置との間で移動可能な可動部とを備える。このバルブコネクタは、タイヤバルブへの接続前に可動部が連通路を閉じているので、タイヤバルブへの接続前に圧縮空気及びシーリング剤が飛散し周囲を汚損することを防止することができる。
【０００４】
また、上記特許文献１記載のバルブコネクタは、圧抜きバルブが設置された交換用部品を備える。この交換用部品は、圧縮空気のみをタイヤ内へ供給する場合に使用される。
【特許文献１】特開２００７−１８２０３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１記載のバルブコネクタは、圧縮空気のみをタイヤ内へ供給した場合に圧抜きすることでタイヤの内圧を微調整することについて説明するが、圧縮空気及びシーリング剤を圧送した後に圧抜きすることについて不要であるとしている。
【０００６】
このため、圧縮空気及びシーリング剤を圧送した後にバルブコネクタをタイヤバルブから取外すと、可動部が閉位置に再帰し連通路が閉じられるので、耐圧ホース、液剤ボトル、及びバルブコネクタ内に圧縮空気が充填されたままとなる。そうすると、例えば耐圧ホース、液剤ボトル、及びバルブコネクタをリサイクルしたり廃棄することが困難になる。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、タイヤバルブへの接続前に圧縮空気及び液剤が飛散し周囲を汚損することを防止することができ、且つ、タイヤバルブから取り外す際に圧抜きすることができるバルブコネクタの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明は、圧縮空気及び液剤が圧送される耐圧ホースとタイヤバルブとを接続するバルブコネクタにおいて、
耐圧ホース側とタイヤバルブ側とを連通する連通路と、
前記連通路を閉じる閉位置と前記連通路を開く開位置との間で移動可能な可動部と、
前記可動部を前記開位置から前記閉位置へ付勢する付勢部と、
前記可動部を前記開位置で係止する係止部とを備え、
前記タイヤバルブに接続されるとき前記タイヤバルブにより前記付勢部の付勢力に抗して前記可動部を前記閉位置から前記開位置へ移動し、前記タイヤバルブから取り外されたとき前記係止部により前記可動部を前記開位置で係止する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、タイヤバルブへの接続前に圧縮空気及び液剤が飛散し周囲を汚損することを防止することができ、且つ、タイヤバルブから取り外す際に圧抜きすることができるバルブコネクタが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照し、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施例のバルブコネクタが搭載されたシーリング・ポンプアップ装置を示す斜視図である。シーリング・ポンプアップ装置１０は、圧縮空気及びシーリング剤をタイヤ内へ供給し、パンクしたタイヤを応急的に修理するものである。パンクしたタイヤ内に圧縮空気及びシーリング剤を注入した後、車両を走行させてタイヤを回転させることにより、タイヤ周方向全周にわたりシーリング剤を供給して、パンクしたタイヤを応急的に修理する。
【００１２】
シーリング・ポンプアップ装置１０は、圧縮空気を供給する圧縮空気源１２と、シーリング剤を収容する液剤ボトル１４と、圧縮空気源１２と液剤ボトル１４とを接続する接続管（図示せず）とを備える。
【００１３】
圧縮空気源１２は、例えば高圧ガスボンベやコンプレッサ（圧縮機）が用いられる。コンプレッサの場合、圧縮空気源１２は、車載バッテリから供給される電力をエネルギー源として駆動する。
【００１４】
液剤ボトル１４は、１回のパンク修理に必要な量のシーリング剤を収容しており、接続管に対して着脱可能に構成されている。液剤ボトル１４の吐出口には、耐圧ホース１６が装着されている。耐圧ホース１６の先端には、タイヤバルブ２（図３参照）へ接続可能とされたバルブコネクタ２０が設けられている。
【００１５】
シーリング・ポンプアップ装置１０は、圧縮空気源１２から液剤ボトル１４へ圧縮空気を供給することで、液剤ボトル１４に収容されているシーリング剤をタイヤ内へ圧送した後、引き続いて圧送される圧縮空気によって、タイヤの内圧を走行可能な圧力まで高める。
【００１６】
次に、バルブコネクタ２０の構成について図２を参照して説明する。図２は、バルブコネクタ２０の耐圧ホース１６への接続状態を示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【００１７】
バルブコネクタ２０は、圧縮空気及びシーリング剤が圧送される耐圧ホース１６とタイヤバルブ２（図３参照）とを接続するものであって、バルブ接続部２２と、ホース接続部２４と、タイヤバルブ側と耐圧ホース側とを連通する連通路２６とを備える。
【００１８】
バルブ接続部２２は、タイヤバルブ２を接続するためのものである。例えば、バルブ接続部２２は、筒状の形状であって、内周面にネジ溝を有する。即ち、バルブ接続部２２は、タイヤバルブ２をネジ止め可能なネジ孔２２ａを有する。
【００１９】
ネジ孔２２ａの軸方向寸法は、比較的短く設定されている。このため、詳しくは後述するが、ネジ孔２２ａをタイヤバルブ２へ螺合させながら、タイヤバルブ２をネジ孔２２ａ内に挿入していくと、タイヤバルブ２が可動部３０を押圧する。
【００２０】
ホース接続部２４は、耐圧ホース１６を接続するためのものである。例えば、ホース接続部２４は、筒状の形状であって、内部に流路２４ａを有し、外周面で耐圧ホース１６の内周面を支持する。
【００２１】
連通路２６は、ネジ孔２２ａと流路２４ａとを連通する。連通路２６は、例えばネジ孔２２ａ及び流路２４ａより大径の断面円状とされている。
【００２２】
また、バルブコネクタ２０は、連通路２６を閉じる閉位置と連通路２６を開く開位置との間で移動可能な可動部３０と、可動部３０を開位置から閉位置へ付勢する付勢部４０と、可動部３０を開位置で係止する係止部５０とを備える。
【００２３】
可動部３０は、ネジ孔２２ａの軸方向に移動可能とされ、ネジ孔２２ａより小径の小径部３２と、ネジ孔２２ａより大径の大径部３４とを備える。
【００２４】
小径部３２は、ネジ孔２２ａから連通路２６へ出入りするものであって、例えば円板状である。
【００２５】
大径部３４は、ネジ孔２２ａと連通路２６との間を開閉するものであって、例えば円板状である。大径部３４は、小径部３２と同軸的に一体化されている。
【００２６】
付勢部４０は、連通路２６内に設置され、例えばホース接続部２４と可動部３０との間に介装され、可動部３０を開位置から閉位置へ付勢する。付勢部４０は、例えばゴムやコイルスプリングが用いられる。
【００２７】
付勢部４０の付勢力により、通常、可動部３０は連通路２６を閉じる閉位置にある。従って、タイヤバルブ２への接続前に誤って圧縮空気源１２から液剤ボトル１４へ圧縮空気を供給した場合であっても、圧縮空気及びシーリング剤が飛散し周囲を汚損することを防止することができる。
【００２８】
係止部５０は、連通路２６内の内壁面に突設され、可動部３０の軸方向一端面３４ｃ（図３参照）に係合して開位置から閉位置への移動を規制する。例えば、係止部５０は、連通路２６の内壁面に周方向に等ピッチで４つ突設されている。
【００２９】
係止部５０は、例えば、可動部３０の移動方向（軸方向）に対して垂直方向に突出する山状の板片である。閉位置側の辺５２は可動部３０の移動方向に対し鋭角をなしているが、開位置側の辺５４は可動部３０の移動方向に対し略直角をなしている。これにより、可動部３０の開位置から閉位置への移動を確実に規制すると共に、可動部３０の閉位置から開位置への移動への移動を許容する。
【００３０】
次に、バルブコネクタ２０の作用・機能について図３を参照して説明する。図３は、バルブコネクタ２０の動作を示す断面図である。図３（Ａ）は、バルブコネクタ２０のタイヤバルブ２への接続完了前の状態、即ち可動部３０が閉位置にあるときの状態を示す断面図である。また、図３（Ｂ）は、バルブコネクタ２０のタイヤバルブ２への接続完了時の状態、即ち可動部３０が開位置にあるときの状態を示す断面図である。
【００３１】
バルブコネクタ２０をタイヤバルブ２へ接続する場合、図３（Ａ）に示すように、バルブコネクタ２０のネジ孔２２ａにタイヤバルブ２を螺挿する。このとき、タイヤバルブ２の流路４内に設けられた開閉ボタン６がネジ孔２２ａ内にある可動部３０の小径部３２を押圧し、可動部３０が付勢部４０の付勢力に抗して閉位置から開位置へ移動される。
【００３２】
可動部３０が閉位置から開位置へ移動される途中で、可動部３０の大径部３４の軸方向一端面３４ａの外縁に係止部５０の閉位置側の辺５２が当接する。更に、可動部３０が閉位置から開位置へ移動されると、係止部５０が押圧され弾性的に撓む。大径部３４の外周面３４ｂが係止部５０の頂点５６を通過する間、係止部５０は最も撓む。大径部３４の外周面３４ｂが係止部５０の頂点５６を通過し終わると、係止部５０に対する押圧がなくなり、係止部５０が弾性復元して、係止部５０の開位置側の辺５４が大径部３４の軸方向一端面３４ｃに面接触する。
【００３３】
このようにして、係止部５０が可動部３０を開位置で係止する。このとき、図３（Ｂ）に示すように、連通路２６とタイヤバルブ２の流路４との間が開放される。また、このとき、開閉ボタン６が小径部３２によって押圧され、タイヤバルブ２の流路４が開かれる。その結果、バルブコネクタ２０の連通路２６と、タイヤ内とが連通される。
【００３４】
この状態で、圧縮空気源１２から液剤ボトル１４へ圧縮空気を供給することで、液剤ボトル１４に収容されているシーリング剤をタイヤ内へ圧送した後、引き続いて圧送される圧縮空気によって、タイヤの内圧を走行可能な圧力まで高める。その後、圧縮空気源１２から液剤ボトル１４への圧縮空気の供給を停止する。
【００３５】
続いて、バルブコネクタ２０をタイヤバルブ２から取外す場合、バルブコネクタ２０のネジ孔２２ａからタイヤバルブ２を螺脱する。このとき、係止部５０が可動部３０を開位置で係止するので、開閉ボタン６に対する押圧がなくなり、タイヤバルブ２の流路４が再び閉じられる。これにより、タイヤの内圧を保持する。
【００３６】
バルブコネクタ２０をタイヤバルブ２から取り外したとき、係止部５０が可動部３０を開位置で係止するので、連通路２６とネジ孔２２ａとの間が開放され、連通路２６と外部とが連通される。これにより、耐圧ホース１６や液剤ボトル１４、バルブコネクタ２０内を圧抜きすることができる。その結果、例えば耐圧ホース１６、液剤ボトル１４、及びバルブコネクタ２０をリサイクルしたり廃棄することができる。尚、耐圧ホース１６、液剤ボトル１４、及びバルブコネクタ２０は、セットで交換される。
【００３７】
このように、本実施例のバルブコネクタ２０によれば、タイヤバルブ２への接続前に可動部３０が連通路２６を閉じているので、タイヤバルブ２への接続前に圧縮空気及びシーリング剤が飛散し周囲を汚損することを防止することができる。また、バルブコネクタ２０をタイヤバルブ２から取り外したとき、係止部５０が可動部３０を開位置で係止するので、耐圧ホース１６、液剤ボトル１４、及びバルブコネクタ２０内を圧抜きすることができる。
【００３８】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００３９】
例えば、上述した実施例において、係止部５０は、連通路２６の内壁面に周方向に等ピッチで４つ突設されているとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、係止部５０は不等ピッチで設けられてもよい。また、係止部５０の設置数に特段の制限はない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施例のバルブコネクタが搭載されたシーリング・ポンプアップ装置を示す斜視図である。
【図２】バルブコネクタ２０の耐圧ホース１６への接続状態を示す図である。
【図３】バルブコネクタ２０の動作を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
２    タイヤバルブ
１０  シーリング・ポンプアップ装置
１２  圧縮空気源
１４  液剤ボトル
１６  耐圧ホース
２０  バルブコネクタ
２６  連通路
３０  可動部
４０  付勢部
５０  係止部
【図１】
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【図２】
2010127439.tif 000004
【図３】
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