(57)【要約】【課題】時分割により送信される複数の番組を受信する放送形態において、チャンネルフリッピングが行われる際の消費電力を節約できる送信装置および受信装置ならびに送受信システムを提供する。【解決手段】複数の番組を時分割により送信する送信装置３０と、送信装置３０から送信される複数の番組を受信する受信装置１０と、を含む送受信システムにおいて、受信装置１０は、複数の番組のうち２番組が所定回数交互に選局された場合、その２番組をフリッピング中である旨の情報を送信装置３０に送信し、送信装置３０は、受信装置１０から送信されたフリッピング中の番組を示す情報に基づいて、受信装置１０に送信する複数の番組のうち、フリッピング中の番組が時間軸上で隣接するように配置して送信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信装置から時分割により送信される複数の番組を受信可能な受信部と、
前記送信装置と通信可能な送信部と、
前記複数の番組のうち２番組が所定回数交互に選局された場合、当該２番組をフリッピング中である旨の情報を前記送信装置に送信するように前記送信部を制御する制御部と、
を備える受信装置。
【請求項２】
複数の番組を時分割により受信装置に送信する送信部と、
前記受信装置から送信される、フリッピング中の番組を示す情報を受信する受信部と、
前記受信部が受信した前記フリッピング中の番組を示す情報に基づいて、前記送信部が送信する複数の番組のうち、前記フリッピング中の番組が時間軸上で隣接するように配置して送信するように前記送信部を制御する制御部と、
を備える送信装置。
【請求項３】
複数の番組を時分割により複数の受信装置に送信する送信部と、
前記複数の受信装置から送信される、フリッピング中の番組を示す情報を受信する受信部と、
前記受信部が受信した前記フリッピング中の番組を示す情報に基づいて、前記送信部が送信する複数の番組のうち、前記複数の受信装置において最も多くの受信装置がフリッピング中の番組を優先的に時間軸上で隣接するように配置して送信するように前記送信部を制御する制御部と、
を備える送信装置。
【請求項４】
複数の番組を時分割により送信する送信装置と、
前記送信装置から送信される複数の番組を受信する受信装置と、
を含む送受信システムにおいて、
前記受信装置は、前記複数の番組のうち２番組が所定回数交互に選局された場合、当該２番組をフリッピング中である旨の情報を前記送信装置に送信し、
前記送信装置は、前記受信装置から送信された前記フリッピング中の番組を示す情報に基づいて、前記受信装置に送信する複数の番組のうち、前記フリッピング中の番組が時間軸上で隣接するように配置して送信することを特徴とする送受信システム。
【請求項５】
複数の番組を時分割により複数の受信装置に送信する送信装置と、
前記送信装置から送信される複数の番組を受信する複数の受信装置と、
を含む送受信システムにおいて、
前記複数の受信装置の各々は、前記複数の番組のうち２番組が所定回数交互に選局された場合、当該２番組をフリッピング中である旨を示す情報を前記送信装置に送信し、
前記送信装置は、前記複数の受信装置から送信された前記フリッピング中の番組を示す情報に基づいて、前記複数の受信装置に送信する複数の番組のうち、前記複数の受信装置において最も多くの受信装置がフリッピング中の番組を優先的に時間軸上で隣接するように配置して送信することを特徴とする送受信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送信装置および受信装置ならびに送受信システムに関するものである。特に、本発明は、多チャンネル放送サービスを提供する送信装置、および当該放送を受信する受信装置、ならびに、これらの送信装置および受信装置を含む送受信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、地上デジタルテレビジョン放送や、携帯電話・移動体端末向けの１セグメント部分受信サービス（いわゆるワンセグ放送）など、各種の放送サービスが各社から提供されている。特に、最近では、ワンセグ放送などのサービスにより、据置き型のテレビジョン受像機を用いて放送を視聴するだけでなく、携帯電話などの小型の移動体端末を用いて、手軽に放送を視聴することができるようになっている。以下、「放送サービス」または「放送」とは、映像および音声を含めた一般的なテレビジョン放送による番組のような放送を意味するものとするが、場合によっては、データ放送のような放送や、ラジオ放送のように音声のみの放送なども含み得るものとする。
【０００３】
このような放送サービスが普及するにつれて、それぞれの放送サービスで提供されるコンテンツ（番組）も、ますます充実してきている。今後も、国内全域規模の放送を提供するキー局のみならず、地域限定の放送を配信する地方局（ローカル局）やその系列局などが発展することにより、提供される番組数もますます増加するものと期待される。
【０００４】
しかしながら、魅力的な番組が豊富になればなるほど、これら複数の魅力的な番組が同じ時間帯に放送される確率は高くなる。このように、視聴したい番組が同じ時間帯に２つ放送される場合、例えば一方の番組はメディアに録画して後から再生して視聴することにして、もう一方の番組は視聴者がリアルタイムで視聴する、という方法が考えられる。
【０００５】
また、同じ時間帯の２つの番組を視聴する他の方法として、例えば録画するほど重要な番組ではないと視聴者が考える場合、それぞれの番組が放送される２つのチャンネルを交互に頻繁に切り替えることにより、２つの番組を並行して視聴するという方法もある。このような視聴形態は、チャンネルフリッピング（channel flipping）として知られ、通常のテレビジョン放送などにおいて、以前から一般に行われている視聴の方法である。なお、一般に、複数の（特に３つ以上の）チャンネルを頻繁に切り替えながら視聴する態様は、チャンネルザッピング（channel zapping）（またはチャンネルサーフィン（channel surfing）ともいう）と呼ばれる。このような視聴も、通常のテレビジョン放送などにおいて、以前から一般的に行われているものである。
【０００６】
しかしながら、このようにして、チャンネルザッピングやチャンネルフリッピングを行うことにより、ワンセグ放送などの地上デジタルテレビジョン放送による番組を視聴しようとすると、視聴者の望むような速さでチャンネルの切り替えを行うことはできない。
【０００７】
すなわち、地上デジタルテレビジョン放送においては、受信装置が電波を受信してから、その電波に基づくデータのデコードに若干の時間を要するため、チャンネルの切り替えに時間がかかるという事情がある。したがって、ワンセグ放送を受信する受信装置においては、視聴者がチャンネル切り替え操作を行ってから、実際に切り替えた後のチャンネルの映像が表示されるまでに、最大で数秒程度の時間がかかる。このため、このような受信装置を用いてチャンネルザッピングやチャンネルフリッピングを行うことは、実質的に非常に困難であるか、または視聴者に著しいストレスを感じさせるものとなる。
【０００８】
このような事情に対処し得る携帯電話向けのマルチメディア配信プラットフォームとして、MediaFLO（登録商標）の商用化が進められている。MediaFLOは、単一周波数帯域で多チャンネルの放送を同時に実現するサービスである。移動体環境に適した技術であるため、携帯端末をはじめとする受信端末に映像や音楽などを配信する多チャンネル放送サービスとして、近年注目されている。以下、MediaFLOの基本的な特徴について説明する。
【０００９】
MediaFLOのエアインタフェースはFLO(Forward Link Only)と呼ばれ、FLOの物理層にはOFDMが採用されている。以下、例として、現在商用サービスを行っている米国のMediaFLOの仕様を説明する。図１３に示すように、FLOは６ＭＨｚの帯域幅を使用し、サブキャリアの本数は４０９６本である。この４０９６本のサブキャリアのうち、実際に使用するサブキャリアは、ガードサブキャリア９６本を除いた４０００本である。MediaFLOは、４０００本のサブキャリアを、８つのインタレースと呼ばれるグループに分割する。各インタレースは、４０００本のサブキャリアから８本おき選択した５００本のサブキャリアから構成される。１つのインタレースはパイロットシンボルとして使用されるため、残りの７つのインタレースがデータ送信に使用される。MediaFLOでは、１つのインタレースを最小の単位として、周波数帯域に対するサービス（映像、音声、字幕など）の割り当てが行われる。
【００１０】
図１４は、インタレースに対するサービスの割り当て例を示す図である。縦軸のインタレースは周波数軸における分割を表し、横軸は時間軸の分割を表している。MediaFLOの各サービスは、MLC(Multicast Logical Channel)と呼ばれる論理チャンネル上で運ばれる。MLCは、１つ以上のインタレースと、１つ以上のOFDMシンボルとから構成される。図１４の太線で囲まれた範囲はそれぞれ異なるMLCを表すものであり、各MLCには、映像、音声、および字幕などのデータが格納（配置）されている。また、例えば図１４の斜線で示すMLCのみで構成されるサービスを視聴するには、当該MLCを構成するインタレースおよびOFDMシンボルのみをデコード（間欠受信）すれば良い。
【００１１】
このように、MediaFLOでは時間領域、周波数領域を細かく分割したサービスの割り当てが行われており、必要なMLCのみを選択的にデコードする（間欠受信する）ことによって、放送受信端末の受信部の省電力化を図ることができる。なお、MediaFLOでは、１つのチューナで全てのインタレースを受信することができるため、さらに数多くのMLCを同時にデコードし、多チャンネルのコンテンツなど複数のサービスを同時に視聴することも可能である。すなわち、複数のチャンネルのデータを同時に受信する場合でも、１つのチューナで受信することができる。
【００１２】
また、MediaFLOは、ワイドエリア送信およびローカルエリア送信などの、異なるエリアタイプの番組をブロードキャストすることができる。このため、MediaFLOは、単一周波数帯域で、広域放送に相当する「ワイド(Wide)エリア」向けコンテンツと、地域放送に相当する「ローカル(Local)エリア」向けコンテンツとを放送するための、時間軸上で区切られた信号領域を持つ。番組内でコンテンツ全ての情報が、複数の地域において同一である広域放送は、ワイドエリアで放送信号を送信する。一方、ある番組内でコンテンツの情報が、複数の地域において同一でない地域放送は、ローカルエリアの領域で放送信号を送信する。
【００１３】
図１５は、MediaFLOに用いられるフレームの構成を単純化して示した図である。MediaFLOで用いられるフレームは、周期(Duration)が１秒間のスーパーフレーム(Superframe)と呼ばれるフレームから構成される。図１５に示すように、１つのスーパーフレームには、４つの時分割されたフレームが含まれる。１スーパーフレーム中において、各フレームは同じ番組の配置になっている。このような番組の配置は、送信装置（放送局）側で変更することができる。各フレームはさらに、時間的に、ワイドエリア向けのコンテンツのデータ(ワイドエリアデータ：Wide-area Data)とローカルエリア向けのコンテンツのデータ(ローカルエリアデータ：Local-area Data)とに分割される。なお、これらワイドエリア向けデータとローカルエリア向けデータとの境界は、自由に設定することができる。
【００１４】
各ワイドエリアデータおよびローカルエリアデータのそれぞれにどのような情報が配置されているかを表すために、OIS(Overhead Information Symbol)という領域が用意されている。このOISも、時間的にワイドエリアとローカルエリアに分割されている。受信装置を用いてコンテンツを再生する際は、受信したスーパーフレームのOISを参照することによって、次に受信するスーパーフレームの４つの各フレームに含まれるMLCのうち、再生に必要なものだけを選択的にタイミングを合わせて受信することができる。また、受信装置は、OISチャンネルを解析した結果に基づいて、番組の受信処理を行うため、番組を視聴する受信装置のユーザは、特別な操作は何も行う必要がない。
【００１５】
このように、MediaFLOでは、受信装置を用いて、ワイドエリア向けコンテンツおよびローカルエリア向けコンテンツのうち、任意の１または複数のコンテンツを受信して再生することができる。また、このようなコンテンツを放送するMediaFLOの送信装置（放送局）は、単一の周波数帯域で、広域放送および地域放送を、それぞれ多チャンネルで行うことができる。
【００１６】
以上説明したように、MediaFLOによる放送においては、送信装置（放送局）から、複数の番組が時分割により送信される。そして、受信装置においては、送信装置（放送局）から送信された複数の番組を同時に受信可能であるため、複数の番組をまとめて受信しておいて、あとはその表示を切り替える処理を行うだけで、瞬時に番組を切り替えることができる。したがって、チャンネルを切り替えると瞬時に番組も切り替えることができるため、視聴者にストレスを感じさせることなく、上述したチャンネルザッピングやチャンネルフリッピングのような動作を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特許公表２００８−５３６３６１号公報
【非特許文献】
【００１８】
【非特許文献１】MediaFLOウェブサイト（http://www.mediaflo-info.com/index.html）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
上述したように、MediaFLOにおいては、テレビジョン放送のような番組を放送する場合、送信装置（放送局）は、その番組を構成するデータをMLCに配置して送信する。このようなデータを受信する受信装置は、各フレーム内に配置されたMLCのうち、視聴する番組のデータが配置されているMLCのみを受信する。この場合の、MediaFLOの受信装置におけるMLCの選択的な受信について、以下さらに説明する。
【００２０】
図１６は、MediaFLOの受信装置がMLCを受信する際に受信回路をオン／オフするタイミングを説明する概念図である。なお、実際には、MediaFLOのMLCに番組などのデータを配置する場合、図１４に示したように、２次元的な配置とすることができる。しかしながら、本願においては、説明の簡略化のため、図１６に示すように、MLCに配置するデータは、横方向（時間軸方向）の１次元的な配置として説明する。図１６においては、視聴する番組（視聴番組）のデータが、視聴しない番組のデータに挟まれて配置されている。なお、図１６に示すような番組の配置は、図１５に示したスーパーフレームを構成する４つのフレームのそれぞれのワイドエリアデータまたはローカルエリアデータ内の一部の配置を表すものである。したがって、図１６に示す「視聴番組」とは、実際に再生する番組を構成するデータの断片的な一部分を成すものである。また、視聴しない番組の箇所に配置されたMLCは受信しない（受信回路をオフにする）ため、受信回路をずっとオンにしたままの状態に比べて消費電力を少なくすることができる。
【００２１】
送信装置が図１６に示す「視聴番組」の部分のMLCを受信する際は、VC-TCXO（電圧制御型温度補償回路付き水晶発振器）や、PLL(Phase-Locked Loop)回路、A/D（アナログ／デジタル）変換器などの、各受信回路を動作させる必要がある。これらの受信回路は、回路に流れる電流をオンにした瞬間から回路の動作が安定するまでに、わずかながら時間を要する。
【００２２】
したがって、図１６に示したように、時間の経過を示す軸上の時刻ｔ１〜ｔ２までの「視聴番組」の部分のMLCを受信する際には、時刻ｔ１の時点で受信回路をオンにするのではなく、実際に受信を開始する少し前の時刻ｔ０の時点でオンにしなければならない。このように、受信回路が安定した受信動作を行うためには、通常、数１０マイクロ秒のセットアップ(SetUp)時間を設ける。なお、このような受信を開始するタイミングは、上述したスーパーフレームのOISを参照してMLCの配置を把握することにより決定することができる。また、このような受信に際してのセットアップ時間を設けるのはMediaFLOに特有の事情ではなく、一般に時分割でマッピングされたデータを受信しようとする際には、このような受信を行う。
【００２３】
上述したように、MediaFLOにおいては、同一周波数に複数の番組が配置されているため、受信装置において複数のMLCを受信することにより、チャンネルザッピングやチャンネルフリッピングを迅速に行うことができる。迅速なチャンネル切り替え動作に対応するために、例えばチャンネルフリッピングを行う場合、フリッピングする２つの番組を同時に受信する。その際の様子を、図１７を参照してさらに説明する。
【００２４】
図１７は、MediaFLOの受信装置が複数のMLCを受信する際に受信回路をオン／オフするタイミングを説明する概念図である。通常、MediaFLOのスーパーフレームを構成する４つのフレームのそれぞれは、受信装置にて受信可能な全ての番組を含めて送信される。したがって、チャンネルフリッピングを行うに際して２つの番組を同時に受信する場合、図１７に示すように、例えば視聴番組１および視聴番組２の双方の番組のMLCを受信する。
【００２５】
しかしながら、上述したように、実際には、受信する番組のMLCごとにセットアップ時間を設ける必要があるため、受信を行わない箇所においても、セットアップ時間のための電力を消費している。すなわち、図１７における時刻ｔ１〜ｔ２までの「視聴番組１」の部分のMLCを受信するためには、実際に受信を開始する少し前の時刻ｔ０の時点でオンにしなければならない。同様に、図１７における時刻ｔ４〜ｔ５までの「視聴番組２」の部分のMLCを受信するためには、実際に受信を開始する少し前の時刻ｔ３の時点でオンにしなければならない。
【００２６】
このため、図１７の時刻ｔ０〜ｔ１および時刻ｔ３〜ｔ４の期間は、実際には受信を行っていないにもかかわらず、受信回路をオンにしておかなければならないため、電力を消費せざるを得ない。このようにしてセットアップ時間に消費される電力は、少ない回数であれば大きな電力消費にはならないが、実際の視聴においては、このようなセットアップ時間は極めて多数回繰り返されるものである。また、上述した電力消費は、１つの受信装置について考慮したものであり、実際には、１つの送信装置（放送局）から送信される放送を受信する受信装置は極めて多数存在する。それらの受信装置のそれぞれが上述した電力を消費するため、総体的にはかなりの電力が消費されていると言える。もしも、実際には受信に用いられない電力の消費を、多数の受信装置で一斉に低減させることができれば、全体として相当な電力の節約になることが期待できる。
【００２７】
したがって、かかる事情に鑑みてなされた本発明の目的は、時分割により送信される複数の番組を受信する放送形態において、チャンネルフリッピングが行われる際の消費電力を節約できる送信装置および受信装置ならびに送受信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
上記目的を達成する請求項１に係る受信装置の発明は、
送信装置から時分割により送信される複数の番組を受信可能な受信部と、
前記送信装置と通信可能な送信部と、
前記複数の番組のうち２番組が所定回数交互に選局された場合、当該２番組をフリッピング中である旨の情報を前記送信装置に送信するように前記送信部を制御する制御部と、
を備えるものである。
【００２９】
また、上記目的を達成する請求項２に係る送信装置の発明は、
複数の番組を時分割により受信装置に送信する送信部と、
前記受信装置から送信される、フリッピング中の番組を示す情報を受信する受信部と、
前記受信部が受信した前記フリッピング中の番組を示す情報に基づいて、前記送信部が送信する複数の番組のうち、前記フリッピング中の番組が時間軸上で隣接するように配置して送信するように前記送信部を制御する制御部と、
を備えるものである。
【００３０】
請求項３に係る送信装置の発明は、
複数の番組を時分割により複数の受信装置に送信する送信部と、
前記複数の受信装置から送信される、フリッピング中の番組を示す情報を受信する受信部と、
前記受信部が受信した前記フリッピング中の番組を示す情報に基づいて、前記送信部が送信する複数の番組のうち、前記複数の受信装置において最も多くの受信装置がフリッピング中の番組を優先的に時間軸上で隣接するように配置して送信するように前記送信部を制御する制御部と、
を備えるものである。
【００３１】
さらに、上記目的を達成する請求項４に係る送受信システムの発明は、
複数の番組を時分割により送信する送信装置と、
前記送信装置から送信される複数の番組を受信する受信装置と、
を含む送受信システムにおいて、
前記受信装置は、前記複数の番組のうち２番組が所定回数交互に選局された場合、当該２番組をフリッピング中である旨の情報を前記送信装置に送信し、
前記送信装置は、前記受信装置から送信された前記フリッピング中の番組を示す情報に基づいて、前記受信装置に送信する複数の番組のうち、前記フリッピング中の番組が時間軸上で隣接するように配置して送信することを特徴とするものである。
【００３２】
請求項５に係る送受信システムの発明は、
複数の番組を時分割により複数の受信装置に送信する送信装置と、
前記送信装置から送信される複数の番組を受信する複数の受信装置と、
を含む送受信システムにおいて、
前記複数の受信装置の各々は、前記複数の番組のうち２番組が所定回数交互に選局された場合、当該２番組をフリッピング中である旨を示す情報を前記送信装置に送信し、
前記送信装置は、前記複数の受信装置から送信された前記フリッピング中の番組を示す情報に基づいて、前記複数の受信装置に送信する複数の番組のうち、前記複数の受信装置において最も多くの受信装置がフリッピング中の番組を優先的に時間軸上で隣接するように配置して送信することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、送信装置（放送局）は、フリッピングが行われているチャンネルの情報を受信装置から受信することにより、受信装置においてフリッピングが行われている２つのチャンネルの番組を時間的に隣接して配置する確率を高めることができる。このようにして、各受信装置においてセットアップ時間が発生する回数を低減させることができる。したがって、番組を視聴する視聴者は何らの操作または手続きを行うこともなく、多数の受信装置の消費電力を低減することができる。また、放送を受信する多数の受信装置の消費電力を全体として考慮すれば、相当なエネルギーを節約することが期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態に係る送受信システムを含む全体構成を示す概略図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る受信装置の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る送信装置の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図４】本発明に従って番組の配置を行った例について受信装置がMLCを受信する際に受信回路をオン／オフするタイミングを説明する概念図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るフリッピング情報生成処理を説明するフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係るフリッピング情報の例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るフリッピング情報送信処理を説明するフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態に係るフリッピングリスト生成処理を説明するフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態に係るフリッピングリストの例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る番組配置処理を説明するフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態に係る番組配置処理を行う前の状態における番組の配置を説明する概念図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る番組配置処理を行った後の状態における番組の配置を説明する概念図である。
【図１３】OFDMのサブキャリアを説明する図である。
【図１４】インタレースに対するサービスの割り当て例を示す図である。
【図１５】MediaFLOに用いられるフレーム（スーパーフレーム）の概略構成を示す図である。
【図１６】MediaFLOの受信装置がMLCを受信する際に受信回路をオン／オフするタイミングを説明する概念図である。
【図１７】MediaFLOの受信装置が複数のMLCを受信する際に受信回路をオン／オフするタイミングを説明する概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の説明においては、本発明の実施の形態として、MediaFLOに対応した送信装置（放送局）およびMediaFLOに対応した受信装置、ならびに、これら送信装置および受信装置を含む送受信システムを想定して説明する。しかしながら、本発明が適用できる送受信システムはMediaFLOに限定されるものではなく、一般に、複数の番組のデータを時分割でマッピングしたものを送受信する装置間であれば、任意の放送形態に適用することができる。
【００３６】
図１は、本発明の実施の形態に係る送受信システムを含む放送システムの全体を概略的に示す図である。図１に示すように、本発明の実施の形態に係る送受信システムは、その最小限の構成として、受信装置１０と、放送局として機能する送信装置３０とを含む。以下、本実施の形態において、送信装置３０はMediaFLOの放送局を構成するものとして説明する。
【００３７】
送信装置３０は、MediaFLOネットワークを介して、受信装置１０にMediaFLOの番組（コンテンツ）を放送（送信）する。この送信装置３０は、ネットワーク１００を介して番組提供者（コンテンツプロバイダ）２００に接続されている。番組提供者２００は、送信装置３０に各種の番組（コンテンツ）を提供する。また、送信装置３０は、受信装置１０との通信を補完する要素として、ネットワーク１００を介して携帯電話キャリア３００にも接続されている。
【００３８】
携帯電話キャリア３００は、携帯電話の通信サービスを提供する事業者であり、ここでは、特に、当該事業者の提供する通信サービスに係る携帯電話基地局を想定して説明する。したがって、この携帯電話キャリア３００は、携帯電話ネットワークを介して、受信装置１０と、音声通話のデータおよび制御データなど各種のデータを通信することができる。
【００３９】
送信装置３０がMediaFLOの番組を受信装置１０に送信する場合、この番組を構成する情報は、通常は暗号化されている。したがって、受信装置１０は、特定の鍵コードを用いて暗号化を解除してから番組の視聴に係る処理を行う。この際、受信装置１０は、携帯電話ネットワークを介して、携帯電話キャリア３００から、暗号化を解除するための鍵コードを取得する。また、MediaFLOの放送局である送信装置３０と、携帯電話キャリア３００とは、ネットワーク１００を介して、暗号化を解除するための鍵コード情報の他、様々な情報を送受信する。
【００４０】
次に、本発明の実施の形態に係る受信装置１０について、さらに説明する。
【００４１】
図２は、図１に示した受信装置１０概略構成を示す機能ブロック図である。この受信装置１０は、MediaFLOの放送の受信と、携帯電話機能による無線通信との、２つの無線通信方式に対応している。図２に示すように、受信装置１０は、制御部１２と、MediaFLO受信アンテナ１４と、MediaFLO受信部１６と、映像／音声デコーダ１８と、映像／音声出力部２０と、無線通信アンテナ２２と、携帯電話ネットワーク送受信部２４と、記憶部２６と、を備えている。
【００４２】
制御部１２は、受信装置１０の各機能ブロックをはじめとして、受信装置１０全体の各種制御を行う。特に、本実施の形態では、制御部１２は、フリッピング情報の処理や、MediaFLO受信部１６の受信回路をオン／オフする制御も行う。本発明に係るフリッピング情報については後述する。
【００４３】
MediaFLO受信アンテナ１４は、送信装置３０から送信されるMediaFLOの電波を受信する。MediaFLO受信部１６は、MediaFLO受信アンテナ１４が受信した受信信号に各種の処理を行う。したがって、本実施の形態においては、MediaFLO受信部１６は、受信装置の受信部を構成する。映像／音声デコーダ１８は、MediaFLO受信部１６により処理された受信信号をデコードする。映像／音声出力部２０は、映像／音声デコーダ１８によりデコードされた番組情報を、視聴者（ユーザ）が認識できる形式で出力する。例えば、映像／音声出力部２０は、映像を出力するディスプレイなどの表示部、および音声を出力するスピーカなどの音声出力部などを想定している。
【００４４】
無線通信アンテナ２２は、携帯電話ネットワーク送受信部２４からの各種データを携帯電話キャリア３００（携帯電話基地局）に送信し、また、携帯電話キャリア３００からの各種データを受信する。携帯電話ネットワーク送受信部２４は、無線通信アンテナ２２を介して、携帯電話キャリア３００と情報の送受信を行う。特に、本実施の形態においては、携帯電話ネットワーク送受信部２４は、フリッピング情報を携帯電話キャリア３００に送信する。図１に示したように、携帯電話キャリア３００に送信された情報は、ネットワーク１００を介して送信装置３０に送信することができる。したがって、本実施の形態においては、携帯電話ネットワーク送受信部２４は、受信装置の送信部を構成し、この受信部は、送信装置３０と通信可能である。記憶部２６は、フリッピング情報や、受信回路をオン／オフするタイミングの情報などを記憶する。
【００４５】
次に、本発明の実施の形態に係る送信装置３０について、さらに説明する。
【００４６】
図３は、図１に示した送信装置３０概略構成を示す機能ブロック図である。図３に示すように、送信装置３０は、ネットワーク１００に接続している。送信装置３０は、このネットワーク１００を介して、番組供給者２００および携帯電話キャリア３００とも接続することができる。この接続により、送信装置３０は、番組供給者２００からは放送する番組の情報を取得することができ、携帯電話キャリア３００からは複数の受信装置１０からのフリッピング情報を取得することができる。
【００４７】
図３に示すように、送信装置３０は、制御部３２と、ネットワーク送受信部３４と、MediaFLO送信部３６と、MediaFLO送信アンテナ３８と、記憶部４０と、を備えている。
【００４８】
制御部３２は、送信装置３０の各機能ブロックをはじめとして、送信装置３０全体の各種制御を行う。特に、本実施の形態では、制御部３２は、放送する番組のマッピングや、各チャンネルのスケジューリング、エンコーディング、変調処理などの処理を行う。また、本実施の形態では、制御部３２は、携帯電話キャリア３００から受信した複数の受信装置１０のフリッピング情報を処理することによりフリッピングリストを生成し、これに基づいて放送する番組をチャンネルに配置する処理を行う。これらの処理についても、詳細は後述する。
【００４９】
ネットワーク送受信部３４は、ネットワーク１００を介して、上述したように、番組供給者２００および携帯電話キャリア３００と情報の送受信を行う。したがって、本実施の形態においては、ネットワーク送受信部３４は、送信装置の受信部を構成する。MediaFLO送信部３６は、MediaFLO送信アンテナ３８を介して、複数の受信装置１０に対してMediaFLOの番組（MediaFLO仕様に基づく信号）を放送（送信）する。したがって、本実施の形態においては、MediaFLO送信部３６は、送信装置の送信部を構成する。記憶部４０は、送信装置３０がやり取りを行う各種データを保持する。特に、本実施の形態では、記憶部４０は、フリッピングリストを保持する。このフリッピングリストについては後述する。
【００５０】
次に、本発明に係る送信装置３０による番組の配置処理にて行う番組の配置について説明する。
【００５１】
従来のMediaFLO放送局にて行う番組配置は、図１７に示したように、特にチャンネルフリッピングを考慮して配置したものではない。そのため、フリッピングを行う２つのチャンネルの番組が時間軸上で離れた箇所に配置される可能性が高く、そのような場合の受信においてはセットアップ時間が２度発生し、それだけ受信回路の電力を消費することは上述した通りである。
【００５２】
一方、本発明の送信装置３０は、上述したスーパーフレームを構成する各フレーム内において、多くの受信装置１０でフリッピングが発生しているチャンネルの番組同士を、時間軸上で隣接するように配置してから送信する処理を行う。この処理により、チャンネルフリッピングを行う２つのチャンネルの番組を時間軸上で極力隣接させて配置して、前述のセットアップ時間が発生する回数を低減させる。
【００５３】
図４は、本発明に従って送信装置３０が番組の配置を行った例について、受信装置１０がMLCを受信する際に受信回路をオン／オフするタイミングを説明する概念図である。
【００５４】
図４に示すように、本発明に係る送信装置３０による番組の配置処理により、多くの受信装置１０でフリッピングが発生しているチャンネルの番組同士を、時間軸上で隣接するように配置する。図４の例では、視聴番組１および視聴番組２を放送するチャンネル間でフリッピングを行う受信装置１０が多かったため、送信装置３０が、もともと離れて配置されていた視聴番組１および視聴番組２（図１７参照）を、時間軸上で隣接して配置した場合を示している。
【００５５】
このように、フリッピングが発生しているチャンネルの番組を隣接して配置する処理を行うことにより、セットアップ時間の発生する回数を減らすことができる。すなわち、例えば図１７に示した番組の配置においては、視聴番組１と視聴番組２とが離間して配置されていたため、セットアップ時間が２回（時刻ｔ０〜ｔ１および時刻ｔ３〜ｔ４の期間）発生していた。しかしながら、図４に示す番組の配置においては、視聴番組１および視聴番組２が隣接して配置しているため、セットアップ時間が１回（時刻ｔ０〜ｔ１の期間のみ）しか発生しないことがわかる。このような番組の配置により、放送を受信した受信装置１０は、セットアップ時間の最初（時刻ｔ０）に受信回路をオンするだけで、後は時刻ｔ３まで、視聴番組１および視聴番組２をまとめて受信することができる。したがって、２回目のセットアップ時間を省くことができるため、そのぶんの消費電力を節約することができる。
【００５６】
次に、本発明に係る受信装置１０によるフリッピング情報生成処理について説明する。この処理は、受信装置１０においてチャンネルフリッピングが行われた際に、当該フリッピングが行われたチャンネルを送信装置３０に通知するための情報を生成する処理である。
【００５７】
図５は、本発明に係る受信装置１０において行われるフリッピング情報生成処理を説明するフローチャートである。本処理が開始すると、まず、受信装置１０の制御部１２は、各変数の初期化を行う（ステップＳ１１）。本処理に用いる各変数とは、フリッピング回数を示すtmp、現在のチャンネル番号を示すcurr、１つ前のチャンネル番号を示すold1、２つ前のチャンネル番号をを示すold2、フリッピング動作と判定する回数TH、などである。なお、「現在のチャンネル番号」とは、ユーザの操作により、現在、映像／音声出力部２０にて再生が行われているチャンネルの番号、すなわち現在選択されているチャンネルの番号を意味する。また、「１つ前のチャンネル番号」とは、現在再生が行われているチャンネル番号が選択される前に選択されていたチャンネルの番号を意味する。「２つ前のチャンネル番号」とは、上記１つ前のチャンネル番号が選択される前に選択されていたチャンネルの番号を意味する。
【００５８】
ステップＳ１１においては、これらの各変数に、以後の処理のために適当な初期値を設定する。特に、curr、old1、old2の各値は、初期値の段階では、実際のチャンネル番号とは異なる、それぞれ重複しないチャンネル番号の値を設定することにより、後に実際の視聴の際に選択されたチャンネル番号の値を設定できるようにする。また、本例においては、ユーザが放送の視聴を最初に開始した状態（すなわち、まだフリッピングが行われていない状態）を想定して、フリッピング回数を示すtmpは０を設定する。さらに、フリッピング動作と判定する回数THは、ここでは例として２を設定する。つまり、チャンネルを交互に行き来するように切り替える操作が２回行われたら、チャンネルフリッピングが発生したと判定する。
【００５９】
ステップＳ１１にて各変数の初期化が完了したら、制御部１２は、映像／音声出力部２０にて再生が行われているチャンネルの切り替えが行われたか否かを判定する（ステップＳ１２）。すなわち、ステップＳ１２においては、現在再生中のチャンネルが、ユーザの操作により、他のチャンネルに変更されたか否かを判定する。
【００６０】
ステップＳ１２においてチャンネルの切り替えが行われたら、制御部１２は、各種の変数を更新する（ステップＳ１３）。具体的には、チャンネルが切り替えられた後に再生が行われている現在のチャンネルの値をcurrに設定し、もともとcurrであった値をold1に設定し、もともとold1であった値をold2に設定する。
【００６１】
ステップＳ１３において変数が更新されたら、制御部１２は、現在のチャンネルを示す値(curr)が２つ前のチャンネルを示す値(old2)に等しいか否かを判定する（ステップＳ１４）。すなわち、このステップにおいては、ユーザが、再生中のチャンネルを一度他のチャンネルに切り替えた後に、また元のチャンネルに戻したか否かを判定する。
【００６２】
ステップＳ１４において現在のチャンネルを示す値(curr)が２つ前のチャンネルを示す値(old2)に等しくないと判定された場合はフリッピングではないため、制御部１２は、フリッピング回数tmpの値を０にして（ステップＳ１５）、ステップＳ１２に戻る。一方、ステップＳ１４において現在のチャンネルを示す値(curr)が２つ前のチャンネルを示す値(old2)に等しいと判定された場合はフリッピングが発生したと判定し、制御部１２は、フリッピング回数tmpの値をインクリメントする（ステップＳ１６）。
【００６３】
ステップＳ１６にてtmpの値がインクリメントされたら、制御部１２は、フリッピング回数tmpの値がフリッピング動作と判定する回数THを超えたか否かを判定する（ステップＳ１７）。すなわち、フリッピングの発生回数が所定回数を超えて、フリッピング動作が行われている（つまりフリッピング中である）とみなすか否かを判定する。ステップＳ１７においてフリッピング回数tmpの値がフリッピング動作と判定する回数THを超えていない場合、制御部１２は、ステップＳ１２に戻って処理を続行する。一方、ステップＳ１７においてフリッピング回数tmpの値がフリッピング動作と判定する回数THを超えた場合、制御部１２は、フリッピング情報を更新する（ステップＳ１８）。さらに、ステップＳ１８においては、制御部１２は、MediaFLO受信部１６が、フリッピング動作が行われている２つのチャンネルの番組を同時に受信するように制御する。
【００６４】
ステップＳ１８において更新されるフリッピング情報とは、受信装置１０において所定回数を超えるフリッピングが発生した場合、これをフリッピング動作（すなわちフリッピング中である）とみなし、当該フリッピング動作が発生した時刻および当該フリッピング動作に係るチャンネル番号などをまとめた情報である。
【００６５】
図６は、フリッピング情報の例を示す概念図である。上述したステップＳ１８において、制御部１２は、「受信装置ID」、「フリッピング情報生成時刻」、および「フリッピングチャンネル番号」などをフリッピング情報として、一時的に記憶部２６に記憶する。ここで、受信装置IDとは、受信装置１０を個体として特定することができるユニークな識別番号である。また、フリッピングチャンネル番号とは、フリッピングが所定の回数以上発生した２つのチャンネルの番号であり、これは、複数の番組のうち２番組がフリッピング中の番組である旨を示す情報である。
【００６６】
次に、本発明に係る受信装置１０によるフリッピング情報送信処理について説明する。この処理は、上述したフリッピング情報生成処理によって生成されたフリッピング情報を、送信装置３０に送信する処理である。
【００６７】
図７は、本発明に係る受信装置１０において行われるフリッピング情報送信処理を説明するフローチャートである。本処理が開始すると、まず、受信装置１０の制御部１２は、現在時刻が、フリッピング情報の送信時刻であるか否かを判定する（ステップＳ２１）。すなわち、制御部１２は、内蔵された時計やカウンタなどからの報知により、現在時刻が、フリッピング情報を送信装置３０に送信すべきタイミングか否かを判定する。なお、このフリッピング情報の送信時刻は、受信装置１０において予め設定されたタイミングとすることもできるし、フリッピング情報の送信を要求されるタイミングとして送信装置３０から送信される情報に基づいて設定することもできる。
【００６８】
ステップＳ２１において、制御部１２は、現在時刻がフリッピング情報の送信時刻になるまで待機して、現在時刻がフリッピング情報の送信時刻になったら、最新のフリッピング情報を記憶部２６から読み出して送信装置３０に送信する（ステップＳ２２）。本実施の形態において、ステップＳ２２においてフリッピング情報を送信する際には、制御部１２は、携帯電話ネットワークを介して当該フリッピング情報を送信するように、携帯電話ネットワーク送受信部２４を制御する。また、本実施の形態では、フリッピング情報を受信装置１０から送信装置３０に送信する際には、まず、携帯電話ネットワークを介して携帯電話キャリア３００に送信され、それからネットワーク１００を介して送信装置３０に送信される。
【００６９】
以上の処理により、受信装置１０は、ユーザの操作によるチャンネルのフリッピング状況を監視して、フリッピングの発生が所定の回数を超えてフリッピング動作が行われたと判断したらフリッピング情報を更新する。このようにして随時更新されるフリッピング情報は、所定のタイミングで送信装置３０に送信される。
【００７０】
次に、本発明に係る送信装置３０によるフリッピングリスト生成処理について説明する。この処理は、送信装置３０が、多数の受信装置１０により送信されるフリッピング情報を受信して、このフリッピング情報に基づいて番組の配置行うためのフリッピングリストを生成する処理である。
【００７１】
図８は、本発明に係る送信装置３０において行われるフリッピングリスト生成処理を説明するフローチャートである。本処理が開始すると、まず、送信装置３０の制御部３２は、既に時効となっている受信装置の情報を削除する（ステップＳ３１）。このステップＳ３１における処理は、既に受信装置から送信されたフリッピング情報に基づく情報が送信装置３０の記憶部４０に記憶されている場合に、所定の時間を越えて古くなっている情報を削除するための措置である。この処理は、送信装置３０においてフリッピングリストを生成するにあたり、既にフリッピング動作に関与していないと考えられる受信装置の情報を除くために行う。
【００７２】
例えば、上述したフリッピング情報に含まれる情報のうち、「フリッピング情報生成時刻」の項目に基づいて、既に記憶部４０に記憶されてから所定時間経過した受信装置の情報を削除することが考えられる。また、「フリッピング情報生成時刻」および現在時刻と、「フリッピングチャンネル番号」の項目とに基づいて、「フリッピング情報生成時刻」の時点で放送されていた番組が既に終了している場合などに、基になるフリッピング情報を削除することも考えられる。
【００７３】
次に、送信装置３０の制御部３２は、受信装置から送信されて来るフリッピング情報をネットワーク送受信部３４が受信したか否かを判定する（ステップＳ３２）。本実施の形態においては、上述したように、受信装置から送信されて来るフリッピング情報は、まず携帯電話ネットワークを介して携帯電話キャリア３００に送信される。したがって、送信装置３０のネットワーク送受信部３４は、当該フリッピング情報を、携帯電話キャリア３００からネットワーク１００を介して受信する。
【００７４】
ステップＳ３２においてフリッピング情報が受信されたら、制御部３２は、受信したフリッピング情報を送信した受信装置の情報が、送信装置３０において登録済みの情報であるか否かを判定する（ステップＳ３３）。すなわち、受信したフリッピング情報に含まれる受信装置IDを参照することにより、当該受信装置IDが既に送信装置３０に登録されているか否かを判定する。
【００７５】
ステップＳ３３において、フリッピング情報を送信してきた受信装置の情報が、送信装置３０に既に登録されている場合、当該受信装置のフリッピング情報が（記憶部４０に）既に存在する。したがって、この場合、制御部３２は、記憶部４０に記憶された当該受信装置のフリッピング情報を更新する（ステップＳ３４）。一方、ステップＳ３３において、フリッピング情報を送信してきた受信装置の情報が、送信装置３０にまだ登録されていない場合、当該受信装置の情報を、新たに送信装置３０の記憶部４０に追加登録する（ステップＳ３５）。
【００７６】
このようにして、送信装置３０は、多くの受信装置から送信されるフリッピング情報を受信して更新または追加登録することにより、各受信装置からのフリッピング情報を集計して、フリッピングリストを生成する。この「フリッピングリスト」は、送信装置３０が送信する放送を受信する各受信装置において、フリッピング動作が行われている（つまりフリッピング中である）チャンネル番号を示すものである。このフリッピングリストを解析することにより、最も多くの受信装置によりフリッピング動作が行われているチャンネルなど、多数の受信装置によりフリッピング動作が行われているチャンネルを知ることができる。
【００７７】
図９は、上述したフリッピングリスト生成処理により生成されたフリッピングリストの例を概念的に示す図である。なお、実際には、記憶部４０において、各項目が各連付けられて記憶されている。
【００７８】
図９に示す例においては、送信装置３０が記憶部に登録した順番に、各受信装置から受信したフリッピング情報、すなわち、受信装置ID、フリッピング情報生成時刻、フリッピングチャンネル番号などの各情報が列記されている。例えば登録番号１番の端末は、端末IDが002153であり、フリッピング情報が受信装置において生成された時刻は６時１２分であり、フリッピングチャンネル番号は１チャンネルと４チャンネルであることを示している。このことから、このフリッピング情報が生成された時刻に、当該受信装置においては、１チャンネルと４チャンネルとの間でフリッピング動作が行われていたことがわかる。
【００７９】
次に、本発明に係る送信装置３０による番組配置処理について説明する。この処理は、上述したフリッピングリスト生成処理により生成されたフリッピングリストを解析した結果に基づいて、フリッピングの状況を考慮して各チャンネルの番組の配置を行う処理である。
【００８０】
図１０は、本発明に係る送信装置３０において行われる番組配置処理を説明するフローチャートである。本処理が開始すると、まず、送信装置３０の制御部３２は、フリッピングリストの解析を行うタイミングであるか否かを判定する（ステップＳ４１）。すなわち、制御部３２は、内蔵された時計やカウンタなどからの報知により、フリッピングリストの解析を行うべきタイミングであるか否かを判定する。このような、フリッピングリストの解析タイミングは、送信装置３０において予め設定されたタイミングとすることもできるし、受信したフリッピング情報が所定の数量に達した際に行うように設定することもできる。
【００８１】
ステップＳ４１において、制御部３２は、フリッピングリストの解析タイミングになるまで待機して、フリッピングリストの解析タイミングになったら、最新のフリッピングリストを記憶部２６から読み出して解析を行う（ステップＳ４２）。本実施の形態では、ステップＳ４２にて行うフリッピングリストの解析は、当該解析を行った時点において、最も多くの受信装置によりフリッピング動作が行われているチャンネルを判定する。
【００８２】
例えば、図９に示したフリッピングリストの例では、登録番号が１番〜５番までの受信装置において、チャンネル１とチャンネル４との間でフリッピング動作を行っている受信装置は、登録番号１番、２番、および４番と最も多い。実際には、図９に示したようなフリッピングリストに登録される受信装置は極めて多数になり、その中でフリッピング動作が行われている端末が多いフリッピングチャンネルから順にカウントし、順位表にして集計するような解析を行う。
【００８３】
ステップＳ４２においてフリッピングリストの解析が完了したら、制御部３２は、この解析結果に基づいて、フリッピングの状況を考慮して各チャンネルの番組の配置を行うように制御する（ステップＳ４３）。ステップＳ４３にて行う番組の配置処理は、図４において説明したように、制御部３２は、MediaFLO送信部３６が送信する複数の番組のうち、フリッピング中の番組が時間軸上で隣接するように配置してから送信するようにMediaFLO送信部３６を制御する。特に、フリッピングリストの解析により、最も多くの受信装置によりフリッピング動作が行われているチャンネルが判明しているため、このようなチャンネルで放送されている番組を優先的に時間軸上で隣接するように配置してから送信する。すなわち、制御部３２は、MediaFLO送信部３６が送信する複数の番組のうち、複数の受信装置において最も多くの受信装置がフリッピング中の番組を優先的に時間軸上で隣接するように配置してから送信するようにMediaFLO送信部３６を制御する。
【００８４】
このように、ステップＳ４３において各番組の配置が行われたら後は、制御部３２は、MediaFLO送信部３６がアンテナ３８を介して多数の受信装置に対して番組の放送（送信）を行うように制御する。これにより、多数の受信装置のそれぞれは、放送されてきた番組に対して通常の受信処理を施すことにより、各受信装置において、放送を再生することができる。送信装置３０が受信するフリッピング情報は絶えず更新されるため、送信装置３０は、ステップＳ４１にて行う解析が適当なタイミングで到来するように設定する。これにより、送信装置３０から送信されるMediaFLOの放送による番組は、適当なタイミングで動的に配置が変更される。
【００８５】
以下、上述したステップＳ４３の番組配置処理を行う前後の状態の例を示すことにより、本発明の効果を説明する。
【００８６】
図１１は、上述した番組配置処理を行う前の状態における番組の配置を説明する概念図である。図１１においては、送信装置３０から、MediaFLOの放送による番組が、複数の受信装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，および１０Ｅに放送（送信）されている様子を示している。この送信装置３０から放送されている番組として、チャンネル１ではドラマ、チャンネル２ではアニメ、チャンネル３ではニュース、チャンネル４ではスポーツが放送されている場合を例として説明する。
【００８７】
上述したように、通常、MediaFLO放送局にて行う番組配置は、チャンネルフリッピングを考慮して配置したものではない。すなわち、送信装置３０において行われる通常の番組の配置によれば、その番組の配置は、時間軸上で必ずしも隣接して配置されていない。したがって、図１１の左側に示すように、チャンネル１とチャンネル２とのように、番組が隣接して配置されることもあるが、チャンネル３またはチャンネル４のように、番組が離間して配置される場合が多いと考えられる。
【００８８】
このような番組の配置が送信装置３０にて行われて、各受信装置１０Ａ〜１０Ｅにそれぞれ配信（送信）されると、各受信装置においては、ユーザの嗜好により、フリッピング動作が行われるチャンネルは異なることが想定される。図１１の右側においては、各受信装置１０Ａ〜１０Ｅにおいて、配置された番組のうち、番組の内容が示しているチャンネルにおいてフリッピング動作が行われていることを表している。すなわち、受信装置１０Ａにおいては、チャンネル１のドラマとチャンネル４のスポーツとの間でフリッピング動作が行われ、受信装置１０Ｂにおいては、チャンネル１のドラマとチャンネル２のアニメとの間でフリッピング動作が行われている。
【００８９】
この状態で、各受信装置１０Ａ〜１０Ｅにて、図５で説明したフリッピング情報生成処理が行われた後、図７で説明したフリッピング情報送信処理が行われる。次いで、送信装置３０において、図８で説明したフリッピングリスト生成処理が行われた後、図１０で説明した番組配置処理が行われる。図１１にて受信装置３０の下方に示す表は、図１０のステップＳ４２で行うフリッピングリストの解析結果の例を示すものである。各受信端末１０Ａ〜１０Ｅのうち、フリッピング動作が行われているチャンネルを集計すると、２つの端末においてチャンネル１とチャンネル４との間でフリッピング動作が行われており、その他のフリッピング動作を行う受信装置の数は同数になっている。このような解析結果に基づいて、送信装置３０は、その後に送信する番組の時間軸上における配置を変更する。
【００９０】
図１２は、上述した番組配置処理を行った後の状態における番組の配置を説明する概念図である。フリッピングリストを解析した後、図１０のステップＳ４３で行う番組配置処理を行うと、送信装置３０においては、図１２の左側に示すように、受信装置１０Ａ〜１０Ｅにおけるフリッピングの状況を考慮して各チャンネルの番組の配置が行われる。このように番組の配置が変更された状態で、送信装置３０から受信装置１０Ａ〜１０Ｅに対して番組の配信（送信）が行われる。
【００９１】
すると、図１２の右側に示すように、受信装置１０Ａ〜１０Ｅにおいてフリッピングを行うために２つの番組を同時に受信する場合に、多くの受信装置（１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ）では、受信する２つの番組のデータが時間軸上で隣接している。したがって、図１１において隣接して配置されていなかった番組が、図１２においては隣接して配置されることにより、そのぶんだけセットアップ時間の発生回数を低減させることができる。例えば図１１においては９回発生するセットアップ時間は、図１２においては、６回しか発生しない。このように、セットアップ時間の発生を減らすことにより、セットアップ時間の間受信回路に流すことが必要な電力を節約することができる。
【００９２】
このように、本発明の送信装置３０は、受信装置１０から受信するフリッピング情報に基づいて、多数の受信装置が低消費電力で受信できるように、番組の配置を動的に変更する。多数の受信装置がフリッピングを行うチャンネルには偏差が生じるため、フリッピングが生じている受信装置が最も多いチャンネルを優先して、当該フリッピングに係る２つのチャンネルを時間的に隣接させて配置する。この際に行うフリッピングリストの解析により、送信装置３０は、各受信装置のフリッピングに係るセットアップ時間の発生する回数が最も少なくなるように番組の再配置を行う。これにより、番組再配置後は、各受信装置のセットアップ時間が発生する総数を減らすことができる。したがって、本発明によれば、受信装置全体の総消費電力を削減することができる。
【００９３】
なお、上述した処理を行うと、セットアップ時間の発生回数を減らすことにより、全体としての消費電力を低減することができるが、同時に、フリッピング情報を受信装置（放送局）に送信する処理などに係る電力消費が発生することになる。しかしながら、以下のような措置を講じることにより、消費電力を節約するのに必要な消費電力が大きくならないようにすることができる。
【００９４】
例えば、送信装置３０にてフリッピング情報に基づいて番組の再配置を行う際に、当該送信装置３０からの放送を受信する全ての受信装置からフリッピング情報を取得すことは必須ではない。なぜなら、視聴者がフリッピングを行う番組は、一般的な傾向や嗜好により、ある程度似通ったパターンになる場合も多いと想定されるからである。このような場合は、送信装置３０からの放送を受信する受信装置の総数のうち５０％、あるいはそれ以下の数の受信装置からのフリッピング情報に基づいて、送信装置３０にて番組の再配置を行っても十分な効果が得られるものと考えられる。この場合、例えば、送信装置３０の側から、一部のユーザの受信装置にのみフリッピング情報の送信を要求することも考えられる。
【００９５】
また、フリッピングが行われるのは、ある番組が放送されている間であることが多いと想定されるため、各受信装置がフリッピング情報を送信装置３０に送信する頻度は、例えば毎秒などの短い時間間隔の単位で行う必要性はさほど高くないと考えられる。このような場合、フリッピング情報の更新および／または送信装置３０への送信を行う時間間隔を、ある程度長い時間にするなどの調整を行うこともできる。また、送信装置３０の側で、放送している番組が終了して次の番組が開始したことをトリガとして、フリッピング情報の更新および／または送信装置３０への送信を、各受信装置に要求することもできる。
【００９６】
このようにすることで、発生する消費電力よりも、全体として低減できる消費電力の方が大きくなるようにバランスを取ることができる。
【００９７】
なお、本発明は、上述した各実施の形態にのみ限定されるものではなく、幾多の変更または変形が可能である。例えば、上述した実施の形態においては、フリッピングするチャンネルに係る番組の数を２つとしたが、２つ以上のチャンネルでフリッピングを行う場合に拡張することも当然できる。また、図５の説明において、フリッピング動作が行われていると判定するフリッピングの回数の変数(TH)は２としたが、この数値も、視聴者がフリッピングを行う傾向や、低減させる消費電力などの種々の要素を考慮することにより、適宜変更することができる。
【００９８】
また、図７および図１０において、所定の時刻またはタイミングなどの到来に基づいて処理を行う態様は、本実施の形態において最も簡単な場合を例示したに過ぎない。実際の動作においては、種々の仕様または要求事項に応じて、所定の時刻またはタイミングが適当な頃合で発生するように、本実施の形態を適宜変形させて用いることができる。また、図７のステップＳ２１において、フリッピング情報の送信時刻になっても、送信するフリッピング情報が更新されていない場合には、消費電力を低減させるため、フリッピング情報を送信しないようにすることもできる。
【００９９】
なお、本発明の実施の形態に係る送信装置３０のように、セットアップ時間の発生回数を低減するように番組の配置を行う処理を適用できる受信装置は、上述した受信装置１０のように、フリッピングによって番組の再生を行う場合に限定されるものではない。
【０１００】
例えば、受信装置においてチャンネルのフリッピング動作を行なわずとも、１つの表示画面における表示を２分割することにより、２つの番組を同時に再生できるような受信装置にも、本発明を適用することができる。この場合には、２つの番組の同時再生が選択された時点で、同時再生に係る２つのチャンネルの情報を上述した「フリッピング情報」として送信装置３０に送信する。これにより、送信装置３０においては、上述した処理によって、セットアップ時間の発生回数を低減させる番組の配置を行うことができる。
【０１０１】
このようにすることで、番組が再配置された放送を受信する受信装置側においては、特別な操作を行うことなく、セットアップ時間の発生回数を減らすことができる。したがって、このような受信装置においても、上述した受信装置１０と同様に消費電力を節約させた状態で、１つの表示画面を２分割して２つの番組を同時に表示して再生することができる。
【符号の説明】
【０１０２】
１０  受信装置
１２  制御部
１４  MediaFLO受信アンテナ
１６  MediaFLO受信部
１８  映像／音声デコーダ
２０  映像／音声出力部
２２  無線通信アンテナ
２４  携帯電話ネットワーク送受信部
２６  記憶部
３０  送信装置
３２  制御部
３４  ネットワーク送受信部
３６  MediaFLO送信部
３８  MediaFLO送信アンテナ
４０  記憶部
１００  ネットワーク
２００  番組提供者
３００  携帯電話キャリア
【図１】
2010232894.tif 000003
【図２】
2010232894.tif 000004
【図３】
2010232894.tif 000005
【図４】
2010232894.tif 000006
【図５】
2010232894.tif 000007
【図６】
2010232894.tif 000008
【図７】
2010232894.tif 000009
【図８】
2010232894.tif 000010
【図９】
2010232894.tif 000011
【図１０】
2010232894.tif 000012
【図１１】
2010232894.tif 000013
【図１２】
2010232894.tif 000014
【図１３】
2010232894.tif 000015
【図１４】
2010232894.tif 000016
【図１５】
2010232894.tif 000017
【図１６】
2010232894.tif 000018
【図１７】
2010232894.tif 000019