(57)【要約】【課題】本発明の目的は、ブラックトナー容器より小さいカラートナー容器をブラックトナー容器装着部に装着した際に、その間違いをユーザーが知ることができるようにする。【解決手段】カラートナー容器１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃを取り外し可能に装着する容器装着部５Ｙ，５Ｍ，５Ｃと、カラートナー容器より大きいブラックトナー容器１３０Ｋを取り外し可能に装着する容器装着部５Ｋと、容器無しと検知する第１の位置と、容器有りと検知する第２の位置と、にそれぞれ移動可能に設けられ、前記容器装着部５Ｋにブラックトナー容器１３０Ｋが装着されることで前記第１の位置から前記第２の位置に移動可能な検知フラグ６と、を有し、前記容器装着部５Ｋにカラートナー容器が装着された場合は、前記第１の位置であり、前記容器装着部５Ｋにブラックトナー容器１３０Ｋが装着された場合は、前記第２の位置に移動可能な位置に前記検知フラグ６が設けられている。【選択図】    図４
2010211146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の現像剤収容容器を取り外し可能に装着する第１の容器装着部と、
前記第１の現像剤収容容器より大きい第２の現像剤収容容器を取り外し可能に装着する第２の容器装着部と、
容器無しを検知する第１の位置と、容器有りを検知する第２の位置と、にそれぞれ移動可能に設けられ、前記第２の容器装着部に前記第２の現像剤収容容器が装着されることで前記第１の位置から前記第２の位置に移動可能な検知部材と、を有する現像剤収容装置において、
前記第２の容器装着部に前記第１の現像剤収容容器が装着された場合は、前記第１の位置であり、前記第２の容器装着部に前記第２の現像剤収容容器が装着された場合は、前記第２の位置に移動可能な位置に前記検知部材が設けられていることを特徴とする現像剤収容装置。
【請求項２】
前記検知部材は、前記容器装着部の開口を開放するために開閉可能に設けられた開閉部材の閉位置から開位置への移動を規制する規制部を有し、
前記規制部は、前記検知部材の移動に連動して移動し、前記第１の位置にて前記開閉部材の閉位置から開位置への移動を規制し、前記第２の位置にて前記移動の規制を解除することを特徴とする請求項１に記載の現像剤収容装置。
【請求項３】
前記各現像剤収容容器は、円筒状の容器であり、装着方向の先端に保持部を有し、前記各容器装着部に設けられた容器固定部に前記保持部を嵌合することで、前記各容器装着部の中心に回転可能に固定され、
前記検知部材の第１の位置は、前記第２の容器装着部の容器固定部に固定された、前記第２の現像剤収容容器の外径より内側であって、なおかつ前記第１の現像剤収容容器の外径より外側であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像剤収容装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置に補給する現像剤を収容した現像剤収容容器が着脱可能な現像剤収容装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラープリンタやカラー複写機等のカラー画像形成装置においては、異なる色の画像を形成する複数の画像形成部が設けられている。さらに、各画像形成部へ供給（補給）するトナーを収容したトナー容器が、それぞれ着脱可能に装着される複数のトナー容器装着部が設けられている。
【０００３】
このような構成のカラー画像形成装置においては、ある色のトナーが無くなった場合には、空になったトナー容器をトナー容器装着部から取り外してその色のトナーを収容した新しいトナー容器をトナー容器装着部に装着すればよく、取り扱いが簡単である。
【０００４】
また、各トナー容器及びトナー容器装着部には、トナー容器を交換する際に、トナー容器装着部に間違った色のトナー容器が装着されないように、各色毎に異なった形状の非互換部材が設けられている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１６２８６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、カラー画像形成装置での各色毎のトナーの消費量は、ブラックトナーがカラートナー（イエロー、マゼンタ、シアンの各トナー）に比べ、かなり多くなっている。このため、カラートナーを収容するトナー容器に比べ、ブラックトナーを収容するトナー容器の容積を大きくすることが考えられる。この場合、以下のような課題がある。
【０００７】
ブラックトナーを収容するトナー容器とカラートナーを収容するトナー容器との容積を同じにすると、消費量の多いブラックトナーがトナー切れになる頻度が高くなる。すると、ブラックトナーを収容したトナー容器を交換するために画像形成作業が中断される頻度が高くなる。
【０００８】
一方、ブラックトナーを収容するトナー容器の容積を大きくすると、例えば円筒状の同じ長さのトナー容器の場合、ブラックのトナー容器の直径がカラーのトナー容器より大きくなる。このため、直径の小さいカラーのトナー容器をブラックのトナー容器装着部に装着した際に、カラーのトナー容器の外周面に設けられた非互換部材が空振りをしてしまい、非互換部材が機能しなくなってしまうおそれがある。
【０００９】
本発明の目的は、ブラックのトナー容器より小さいカラーのトナー容器をブラックのトナー容器装着部に装着してしまった際に、その間違いをユーザーが知ることができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明は、第１の現像剤収容容器を取り外し可能に装着する第１の容器装着部と、前記第１の現像剤収容容器より大きい第２の現像剤収容容器を取り外し可能に装着する第２の容器装着部と、容器無しを検知する第１の位置と、容器有りを検知する第２の位置と、にそれぞれ移動可能に設けられ、前記第２の容器装着部に前記第２の現像剤収容容器が装着されることで前記第１の位置から前記第２の位置に移動可能な検知部材と、を有する現像剤収容装置において、前記第２の容器装着部に前記第１の現像剤収容容器が装着された場合は、前記第１の位置であり、前記第２の容器装着部に前記第２の現像剤収容容器が装着された場合は、前記第２の位置に移動可能な位置に前記検知部材が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、第２の現像剤収容容器より小さい第１の現像剤収容容器を第２の容器装着部に装着してしまった際には、容器無しと検知され、その間違いをユーザーが知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】画像形成装置の断面図
【図２】画像形成装置の斜視図
【図３】トナー容器装着部の斜視図
【図４】トナー容器装着部の正面図
【図５】有無検知フラグとトナー容器交換用小扉のリンク機構の斜視図
【図６】（ａ）は非互換爪の斜視図、（ｂ）は非互換部材の斜視図
【図７】非互換爪と非互換部材の関係を示す正面図
【図８】トナー容器の保持部の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１４】
先ず図１を用いて画像形成装置の構成を説明する。図１は画像形成装置の基本構成を例示した断面図である。
【００１５】
ここでは、現像装置に補給する現像剤（以下、トナーという）を収容した現像剤収容容器が着脱可能な現像剤収容装置が一体に設けられた電子写真方式の複数色又はフルカラーの画像形成装置を例示している。更に、電子写真方式の複数色又はフルカラーの画像形成装置として、並設された感光体ドラム１０４上に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト１０１に順次重ね合わせてカラー画像を形成する、いわゆるインライン型の画像形成装置を例示している。
【００１６】
画像形成装置１００は、一定の間隔をおいて略水平な一直線上に配置されたプロセスカートリッジ１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３Ｋを着脱可能に備えており、それぞれイエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色の画像を形成する。
【００１７】
各プロセスカートリッジ１０３には、それぞれ像担持体としてのドラム型の電子写真感光体１０４（以下、感光体ドラムという）が設置されている。感光体ドラム１０４の周囲には、一次帯電器１０９、現像手段１０５、ドラムクリーナ装置１１２がそれぞれ配置されている。更に中間転写ベルト１０１を介して各感光体ドラム１０４の対向位置には、一次転写ローラ１１４がそれぞれ配置されている。更に、一次帯電器１０９と現像手段１０５との間の下方には、レーザー露光装置１０８が設置されている。
【００１８】
感光体ドラム１０４は、負帯電のＯＰＣ感光体でアルミニウム製のドラム基体上に光導電層を有しており、駆動装置（不図示）によって所定のプロセススピードで回転駆動される。
【００１９】
一次帯電手段としての一次帯電器１０９は、帯電バイアス電源（不図示）から印加される帯電バイアスによって感光体ドラム１０４の表面を負極性の所定電位に均一に帯電する。
【００２０】
現像手段１０５は、トナー（現像剤）を内蔵し、それぞれ各感光体ドラム１０４上に形成される各静電潜像に各色のトナーを付着させてトナー像として現像（可視像化）する。
【００２１】
一次転写手段としての一次転写ローラ１１４は、感光体ドラム１０４に対向するように中間転写ベルトユニット１１５内に配設され、感光体ドラム１０４に向けて付勢されるよう配置されている。
【００２２】
ドラムクリーナ装置１１２は、一次転写時に感光体ドラム１０４上に残留した転写残トナーを感光体ドラム１０４から除去するためのクリーニング手段であり、クリーニングブレード等を有している。
【００２３】
中間転写ベルトユニット１１５は、二次転写対向ローラを兼ねる駆動ローラ１１６と、図示しない駆動ローラ軸上のギアを備え、同じく図示しない本体上の駆動ギアにより回転駆動される。駆動ローラ１１６は、中間転写ベルト１０１を介して二次転写ローラ１１７と対向するよう配置されている。
【００２４】
また、二次転写ローラ１１７の、記録媒体Ｐの搬送方向下流側には、定着ローラ１１８と加圧ローラ１１９を有する定着装置１５０が縦パス構成で設置されている。
【００２５】
レーザー露光装置１０８は、与えられる画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応した発光を行うレーザー発光手段で構成されている。レーザー露光装置１０８は、各感光体ドラム１０４に露光を行うことによって、各一次帯電器１０９で帯電された各感光体ドラム１０４の表面に画像情報に応じた各色の静電潜像を形成する。
【００２６】
次に、上記した画像形成装置による画像形成動作について説明する。
【００２７】
原稿読取装置１２０で原稿を読み取り、画像形成開始信号が発せられると、所定のプロセススピードで回転駆動される各プロセスカートリッジ１０３の各感光体ドラム１０４は、それぞれ一次帯電器１０９によって一様に負極性に帯電される。そして、レーザー露光装置１０８は、外部から入力されるカラー色分解された画像信号をレーザー発光素子から照射し、各感光体ドラム１０４上に各色の静電潜像を形成する。
【００２８】
そして、まず感光体ドラム１０４上に形成された静電潜像に、感光体ドラム１０４の帯電極性（負極性）と同極性の現像バイアスが印加された現像手段１０５により、各色のトナーを付着させてトナー像として可視像化する。このトナー像は、感光体ドラム１０４と一次転写バイアス（トナーと逆極性（正極性））が印加された一次転写ローラ１１４により、駆動されている中間転写ベルト１０１に一次転写される。
【００２９】
以下、同様にして、中間転写ベルトユニット１１５でイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナー像を順次重ね合わせ、フルカラーのトナー像を中間転写ベルトユニット１１５（中間転写ベルト１０１）に形成する。
【００３０】
なお、各感光体ドラム１０４上に残留した転写残トナーは、各ドラムクリーナ装置１１２に設けられたクリーナブレード等により掻き落とされ、回収される。
【００３１】
そして、中間転写ベルトユニット１１５上のフルカラートナー像が、転写駆動ローラ（二次転写対向ローラ）１１６と二次転写ローラ１１７間の二次転写部に移動される。このトナー像の先端が二次転写部に移動されるタイミングに合わせて、給送カセット１２１又は手差しトレイ１２２から給送される用紙等の記録媒体Ｐが、略垂直に形成された搬送パスを通り、レジストローラ１２３により二次転写部に搬送される。二次転写部に搬送された記録媒体Ｐに、二次転写バイアス（トナーと逆極性（正極性））が印加された二次転写ローラ１１７により、フルカラーのトナー像が一括して二次転写される。
【００３２】
この際、二次転写時に中間転写ベルト１０１上に残留した残留トナーは、転写クリーニング装置１０７で掻き落とされ、廃トナーとして搬送・回収される。
【００３３】
フルカラーのトナー像が形成された記録媒体Ｐは、下流に位置する定着装置１５０に搬送され、定着ローラ１１８と加圧ローラ１１９との間の定着ニップ部でフルカラーのトナー像が加熱、加圧されて記録媒体Ｐの表面に熱定着される。その後、記録媒体Ｐは、第一の排出ローラ１２４によって本体上面の排出トレイ１２５上に排出されて、一連の画像形成動作を終了する。
【００３４】
なお画像形成装置にはオプションとして、第一の排出ローラ１２４の上方に追加の増設排出装置１２６が内蔵できる構成となっている。
【００３５】
また、画像形成装置１００において、中間転写ベルトユニット１１５の上方には、各現像手段１０５に補給する各色毎のトナーを収容したトナー容器（現像剤収容容器）１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋが着脱可能に装着されている。
【００３６】
続いて、トナー容器、中間転写ベルトユニット、プロセスカートリッジの交換扉の構成について図２を用いて説明する。図２は画像形成装置の斜視図である。
【００３７】
図２に示すように、画像形成装置１００には、トナー容器を交換するためのトナー容器交換扉１と、中間転写ベルトユニット１１５やプロセスカートリッジ１０３を交換するための作像ユニット交換扉２とが開閉可能に設けられている。この交換扉１，２は画像形成装置１００の外装面の一部を成している。
【００３８】
上記構成により、各トナー容器１３０をユーザーが交換する際に、トナー容器交換扉１のみを開くことで交換可能となるので、作像ユニットにユーザーが触れるおそれがなくなる。
【００３９】
次に、画像形成装置において、各トナー容器が取り外し可能に装着されるトナー容器装着部について図３及び図４を用いて説明する。図３はトナー容器装着部の斜視図である。図４はトナー容器装着部の正面図である。
【００４０】
まず、トナー容器１３０は、ブラックトナー容器１３０Ｋとカラートナー容器１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃとで大きさが異なる。ここで、各カラートナー（イエロー、マゼンタ、シアン）を収容したカラートナー容器１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃは、第１の現像剤収容容器である。一方、ブラックトナーを収容したブラックトナー容器１３０Ｋは、カラートナー容器より大きい第２の現像剤収容容器である。これは、トナー消費量の多いブラックトナー容器の交換頻度をさげるためである。ここでは、前記トナー容器１３０は円筒状の容器であり、ブラックトナー容器の方がカラートナー容器より直径が大きい構成を例示している。
【００４１】
各トナー容器装着部５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋは、それぞれ、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー容器１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋが取り外し可能に装着される。各トナー容器装着部５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋには、それぞれに独立したトナー容器交換用小扉４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋが装着されている。トナー容器交換用小扉４は、各トナー容器装着部５の開口を開放するために各トナー容器装着部５毎に開閉可能に設けられた開閉部材である。トナー容器交換用小扉４は、後で詳しく説明するが、各トナー容器装着部のトナー容器の有無を検知する有無検知フラグ６と連結されていて、有無検知フラグ６を押し込んだ状態（容器有り状態）でないと閉まらない構成となっている。有無検知フラグ６は、各トナー容器装着部５内に設けられており、トナー容器１３０の有無を検知する検知部材である。
【００４２】
また、各トナー容器１３０の外周面には、ある色のトナーを収容したトナー容器が間違った色のトナー容器装着部にセットされることを防止するための非互換部材７が設けられている。
【００４３】
また図６及び図８に示すように、各トナー容器１３０は、装着方向の先端に保持部１１が設けられている。これに対応するように装置本体側の各トナー容器装着部５には、前記保持部１１と嵌合するトナー容器固定部１２が設けられている。各トナー容器１３０の先端の保持部１１が装置本体側のトナー容器固定部１２に嵌合すると、トナー容器１３０がトナー容器装着部５の中心に回転可能に固定される。この各トナー容器１３０の保持部１１は、トナーの色にかかわらず、同じ部品（同じ形状、同じ大きさの保持部））を用いている。これにより、ユーザーがトナー容器を装置本体に挿入する過程で、ユーザーが意識せずにトナー容器とトナー容器装着部の回転方向の位相を合わせることができる。また、保持部１１に非互換構成を持たせないことで、保持部の部品共通化を行うこともできる。
【００４４】
ここで、非互換メカニズムについて、図４及び図７を用いて説明する。図４（ａ）及び図７に示すように、トナー容器装着部５の内周部４隅には、非互換爪９とトナー容器案内リブ１０が設けられている。トナー容器１３０をトナー容器装着部５に挿入する際に、トナー容器１３０の外周面に設けられた非互換部材７がトナー容器案内リブ１０に誘導されて、非互換部材７と非互換爪９の回転方向の位相が一致する構成になっている。各色（イエローＹ，マゼンタＭ，シアンＣ，ブラックＫ）の非互換部材７と非互換爪９のそれぞれの爪の数を変更することでトナー容器装着部に間違った色のトナー容器が挿入された時に入らないようになっている。
【００４５】
ただし、第１の現像剤収容容器であるカラーのトナー容器１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃと、第１の容器装着部であるトナー容器装着部５Ｙ，５Ｍ，５Ｃとの間では、各容器の非互換部材７と各装着部の非互換爪９によって誤挿入の防止ができる。しかし、カラーのトナー容器１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃのいずれかを第２の容器装着部であるブラックのトナー容器装着部５Ｋに挿入した場合は、容器の大きさがブラックのトナー容器より小さいため、非互換部材７と非互換爪９が機能しない。このような状態を想定して、有無検知フラグ６Ｋは、図４（ｂ）に示すようにブラックトナー容器装着部５Ｋにカラートナー容器１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃのいずれかが挿入された時に、押し込まれない位置関係に配置してある。
【００４６】
続いて、トナー容器装着部における有無検知フラグとトナー容器の位置関係について図４及び図８を用いて説明する。まずトナー容器１３０を本体に挿入すると、トナー容器１３０の先端の保持部１１が本体側のトナー容器固定部１２に嵌合し、トナー容器１３０がトナー容器装着部５の中心に回転可能に固定される。その時に、トナー容器１３０の回転中心に対して、有無検知フラグ６の位置（第１の位置）がカラートナー容器（小径）の外径より外側で、尚且つブラックナー容器（大径）の外径より内側になっている。
【００４７】
図５に示すように有無検知フラグ６は、各トナー容器装着部５内に設けられ、トナー容器の有無を検知する。各有無検知フラグ６は、矢印ａ−ｂ方向に回転可能に設けられている。詳しくは、各有無検知フラグ６は、トナー容器の装着領域内に位置して容器無しと検知する第１の位置と、トナー容器の装着により第１の位置から前記装着領域外へ退避して容器有りと検知する第２の位置に移動可能に設けられている。
【００４８】
この有無検知フラグ６のうち、第２の容器装着部であるブラックのトナー容器装着部５Ｋのブラックの有無検知フラグ６Ｋは、更に前記第１の位置が、以下に説明する位置となるように構成されている。ブラックの有無検知フラグ６Ｋは、前記トナー容器装着部５Ｋ内における、前記ブラックトナー容器１３０Ｋの装着領域内であって、なおかつ前記カラートナー容器１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃの装着領域外の位置となっている。すなわち、ブラックの有無検知フラグ６Ｋは、トナー容器装着部５Ｋにカラートナー容器が装着された場合は、前記第１の位置であり、トナー容器装着部５Ｋにブラックトナー容器１３０Ｋが装着された場合は、前記第２の位置に移動可能な位置に設けられている。これにより、有無検知フラグ６Ｋは、図４（ｂ）に示すようにブラックトナー容器装着部５Ｋにカラートナー容器１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃのいずれかが挿入されても接触することはなく、容器有りを検知する第２の位置に押し込まれることはない。そのため、カラートナー容器のいずれかをブラックトナー容器装着部に装着しても、容器無しと検知され、ユーザーは間違った色のトナー容器を挿入していることに気づくことができる。
【００４９】
ここでは、有無検知フラグ６がトナー容器装着部５の下側に設けられている構成を例示しているが、トナー容器が装着された際に重力方向に自重でたわむことを想定すると上側に付ける方がより安定して検知できる構成となる。
【００５０】
次に、図５を用いて有無検知フラグとトナー容器交換用小扉の関係について説明する。
【００５１】
有無検知フラグ６は、リンク機構で扉閉まり防止部材８と連結しており、前記有無検知フラグ６の移動に連動して移動する。有無検知フラグ６は、トナー容器がトナー容器装着部に装着されていない状態では、バネによって図５（ａ）に示す矢印ａ方向に回転している状態、すなわち第１位置で待機している。扉閉まり防止部材８は、各トナー容器装着部５の開口を開放するために開閉可能に設けられたトナー容器交換用小扉４の閉位置から開位置への移動を規制する規制部である。この扉閉まり防止部材８は、容器無しを検知する前記第１の位置にてトナー容器交換用小扉４の閉位置から開位置への移動を規制する。このため、有無検知フラグ６が第１の位置にいる時は、図８（ｂ）に示すようにトナー容器交換用小扉４を閉めようとすると、扉閉まり防止部材８にぶつかって閉まらない。
【００５２】
ここで、正しいトナー容器がトナー容器装着部に装着されると、有無検知フラグ６が押され図５（ｂ）に示す矢印ｂ方向に回転し、それに連動してリンク機構で連結されている扉閉まり防止部材８も矢印ｂ方向に回転し、第１の位置から第２の位置に退避する。扉閉まり防止部材８は、容器有りを検知する前記第２の位置にて前記トナー容器交換用小扉４の移動の規制を解除する。このため、有無検知フラグ６が第２の位置にいる時は、扉閉まり防止部材８が規制位置から退避して、トナー容器交換用小扉４が閉まる。
【００５３】
一方、間違ったトナー容器（カラートナー容器）をブラックトナー容器装着部に装着しても、カラートナー容器は第１の位置にある有無検知フラグ６Ｋに接触することはない。このため、図８（ｂ）に示すようにトナー容器交換用小扉４を閉めようとすると、扉閉まり防止部材８にぶつかって閉まらない。これにより、カラートナー容器のいずれかをブラックトナー容器装着部に装着しても、容器無しと検知され、ユーザーは間違った色のトナー容器を挿入していることに気づくことができる。
【００５４】
上述したように、本実施形態によれば、ブラックトナー容器をカラートナー容器よりも大きくすることで、消費量の多い黒トナーがトナー切れになる頻度を減らすことができる。なおかつ、ブラックトナー容器１３０Ｋより小さいカラートナー容器１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃのいずれかをブラックトナー容器装着部５Ｋに装着してしまっても、容器無しと検知され、ユーザーはその間違いを知ることができる。
【００５５】
なお、前述した形態では、画像形成部を４つ使用しているが、この使用個数は限定されるものではなく、必要に応じて適宜設定すれば良い。
【００５６】
また前述した形態では、画像形成装置に対して着脱自在なプロセスカートリッジとして、感光体ドラムと、該感光体ドラムに作用するプロセス手段としての帯電手段，現像手段，クリーニング手段を一体に有するプロセスカートリッジを例示した。本発明は、これに限定されるものではない。例えば、感光体ドラムの他に、帯電手段、現像手段、クリーニング手段のうち、いずれか１つを一体に有するプロセスカートリッジであっても良い。
【００５７】
更に前述した形態では、画像形成装置として複写機を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばプリンタ、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。また、記録媒体担持体を使用し、該記録媒体担持体に担持された記録媒体に各色のトナー像を順次重ねて転写する画像形成装置であっても良い。中間転写体を使用し、該中間転写体に各色のトナー像を順次重ねて転写し、該中間転写体に担持されたトナー像を記録媒体に一括して転写する画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【００５８】
また前述した形態では、現像剤収容容器が着脱自在な現像剤収容装置を一体に設けた画像形成装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば前記現像剤収容装置をオプションとして後から着脱できる画像形成装置であっても良く、これらに本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５９】
４，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ …トナー容器交換用小扉
５，５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ …トナー容器装着部
６，６Ｋ …有無検知フラグ
８    …扉閉まり防止部材
１３０，１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋ …トナー容器
【図１】
2010211146.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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