(57)【要約】【課題】第一クリーニングブレードと第二クリーニングブレードとを備え、装置の長寿命化を図ることができるクリーニング装置、並びにこれを備えた画像形成装置及び像担持体ユニットを提供する。【解決手段】表面移動する被清掃体である転写ベルト２０に接触し、転写ベルト２０の表面上の付着物を除去するクリーニングブレードとして、転写ベルト２０の表面移動方向上流側に配置された第一クリーニングブレードである第一ブレード５６と、表面移動方向下流側に配置された第二クリーニングブレードである第二ブレード５９とを有するベルトクリーニング装置５０で、第一ブレード５６は装置の使用開始時から転写ベルト２０の表面に接触させ、第二ブレード５９は装置の使用開始時には転写ベルト２０の表面から離間させ、使用開始時から所定期間を経過した後に転写ベルト２０の表面に接触させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面移動する被清掃体に接触し、該被清掃体の表面上の付着物を除去するクリーニングブレードとして、該被清掃体の表面移動方向上流側に配置された第一クリーニングブレードと、表面移動方向下流側に配置された第二クリーニングブレードとを有するクリーニング装置において、
上記第一クリーニングブレードはクリーニング装置の使用開始時から上記被清掃体の表面に接触させ、
上記第二クリーニングブレードはクリーニング装置の使用開始時には上記被清掃体の表面から離間させ、使用開始時から所定期間を経過した後に該被清掃体の表面に接触させることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
請求項１のクリーニング装置において、
上記第一クリーニングブレード及び上記第二クリーニングブレードは導電性の材料からなり、
該第一クリーニングブレードに電圧を印加する第一電源と、
該第一電源が該第一クリーニングブレードに印加する電圧とは逆極性の電圧を該第二クリーニングブレードに印加する第二電源とを有することを特徴とするクリーニング装置。
【請求項３】
請求項１または２のクリーニング装置において、
上記所定期間が、該クリーニング装置の使用開始時からの上記被清掃体の表面移動時間が予め定められた所定の時間に到達するまでの期間であることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項４】
請求項１、２または３のクリーニング装置において、
上記被清掃体は画像形成装置に配置され、トナーが付着し得る表面移動体であり、
上記所定期間が、使用開始時からの該画像形成装置での画像形成枚数が予め定められた所定の枚数に到達するまでの期間であることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項５】
潜像担持体と、
該潜像担持体を帯電せしめる帯電手段と、
該潜像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、
該潜像担持体上の静電潜像をトナーにより現像しトナー像化する現像手段と、
該潜像担持体上のトナー像を転写体又は記録媒体に転写する転写手段と、
転写後の該潜像担持体を被清掃体として表面に付着した転写残トナーを除去する潜像担持体クリーニング手段とを有する画像形成装置において、
該潜像担持体クリーニング手段として、請求項１、２、３または４のクリーニング装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５の画像形成装置において、
上記現像手段としてそれぞれ色の異なるトナーを収容した複数の現像装置を備え、
上記潜像担持体１つに対して該複数の現像装置が対向することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項５の画像形成装置において、
上記現像手段としてそれぞれ色の異なるトナーを収容した複数の現像装置を備え、
該複数の現像装置と同数の上記潜像担持体を備え、
該潜像担持体１つに対して該複数の現像装置のうち一つが対向することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
像担持体と、
該像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、
該像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体に一次転写する一次転写手段と、
該中間転写体上のトナー像を転写体又は記録媒体に転写する二次転写手段と、
二次転写後の該中間転写体を被清掃体として表面に付着した転写残トナーを除去する中間転写体クリーニング手段とを有する画像形成装置において、
該中間転写体クリーニング手段として、請求項１、２、３または４のクリーニング装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
像担持体と、
該像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、
該像担持体上に形成されたトナー像を転写位置で記録媒体に転写する転写手段と、
トナー像が転写された記録媒体にトナー像を定着位置で定着させる定着手段と、
該転写位置から該定着位置に向かう記録媒体を担持して搬送する記録媒体搬送部材と、
該記録媒体搬送部材を被清掃体として表面に付着した不要なトナーを除去する記録媒体搬送部材クリーニング手段とを有する画像形成装置において、
記録媒体搬送部材クリーニング手段として、請求項１、２、３または４のクリーニング装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項５、６または７の画像形成装置において、
上記潜像担持体として、感光層がアモルファスシリコンからなるものを用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項５、６または７の画像形成装置において、
上記潜像担持体として、フィラーを分散させた材料からなるものを用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項５、６または７の画像形成装置において、
上記潜像担持体として、架橋型電荷輸送材料を使用した感光体、または、充填剤で補強された表面層を有する感光体の少なくとも一方の構成を有する有機感光体を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項５〜１２のいずれかの画像形成装置において、
上記トナー像の形成に用いるトナーとして、形状係数ＳＦ−１が１００〜１５０の範囲となるトナーを用いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
被清掃体である像担持体と少なくとも該像担持体表面をクリーニングするクリーニング手段とを一体に支持し、画像形成装置本体に対して着脱自在な像担持体ユニットにおいて、
該クリーニング手段として、請求項１、２、３または４のクリーニング装置を用いたことを特徴とする像担持体ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に用いられるクリーニング装置、並びにこれを備えた画像形成装置及び像担持体ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、被清掃体としてトナー像転写後の感光体や中間転写ベルト等の像担持体上に残留したトナーを除去するクリーニング装置としては、ゴム等の弾性体からなるクリーニングブレードを当接させて像担持体上のトナーを除去するブレードクリーニング方式のものが知られている。
このようなブレードクリーニング方式で、１つのクリーニングブレードを像担持体に当接させる構成の場合、クリーニングブレードの像担持体に対する当接部分が磨耗すると、クリーニング性が低下し、クリーニング装置の寿命となる。
ブレードクリーニング方式のクリーニング装置の寿命を延ばすことが可能な構成として、特許文献１や特許文献２では、像担持体の表面移動方向に２つのクリーニングブレードを配置するクリーニング装置が提案されている。このようなクリーニング装置であれば、像担持体の表面移動方向上流側に配置された第一クリーニングブレードと像担持体との当接位置をトナーが通過しても、像担持体の表面移動方向上流側に配置された第二クリーニングブレードによるクリーニングが行われる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１や特許文献２に記載のクリーニング装置の構成では、像担持体の表面移動方向下流側に配置された第二クリーニングブレードを不要に磨耗させてしまうという不具合が生じた。
以下、この不具合について説明する。
新品のクリーニング装置の使用開始当初は、像担持体の表面移動方向上流側に配置された第一クリーニングブレードの当接部分が磨耗しておらず、クリーニング性能が高いため、像担持体上のトナーのほとんどすべてが第一クリーニングブレードによって除去される。これにより、第二クリーニングブレードと像担持体との当接位置にはトナーがほとんど入力されないため、第二クリーニングブレードはトナーのクリーニングにほとんど寄与しない。しかし、第二クリーニングブレードも像担持体に当接しているため、第二クリーニングブレードの像担持体に対する当接部分の磨耗は進行する。このように、第二クリーニングブレードがトナーのクリーニングにほとんど寄与しないにも係わらず、当接部分の磨耗が進行することは第二クリーニングブレードを不要に磨耗させてしまうという不具合になる。
【０００４】
このように、第二クリーニングブレードを不要に磨耗させてしまうと、第二クリーニングブレードの磨耗が早まり、第一クリーニングブレードと像担持体との当接位置を通過したトナーに対する第二クリーニングブレードのクリーニング性の低下が早まり、クリーニング装置の寿命が低下する。
なお、このような問題は、クリーニング装置による被清掃体が像担持体の場合に限らず、記録体を搬送する記録体搬送部材など、トナー等の付着物が付着し得る表面移動体であれば発生し得る問題である。
【０００５】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、第一クリーニングブレードと第二クリーニングブレードとを備え、装置の長寿命化を図ることができるクリーニング装置、並びにこれを備えた画像形成装置及び像担持体ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、表面移動する被清掃体に接触し、該被清掃体の表面上の付着物を除去するクリーニングブレードとして、該被清掃体の表面移動方向上流側に配置された第一クリーニングブレードと、表面移動方向下流側に配置された第二クリーニングブレードとを有するクリーニング装置において、上記第一クリーニングブレードはクリーニング装置の使用開始時から上記被清掃体の表面に接触させ、上記第二クリーニングブレードはクリーニング装置の使用開始時には上記被清掃体の表面から離間させ、使用開始時から所定期間を経過した後に該被清掃体の表面に接触させることを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１のクリーニング装置において、上記第一クリーニングブレード及び上記第二クリーニングブレードは導電性の材料からなり、該第一クリーニングブレードに電圧を印加する第一電源と、該第一電源が該第一クリーニングブレードに印加する電圧とは逆極性の電圧を該第二クリーニングブレードに印加する第二電源とを有することを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１または２のクリーニング装置において、上記所定期間が、該クリーニング装置の使用開始時からの上記被清掃体の表面移動時間が予め定められた所定の時間に到達するまでの期間であることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１、２または３のクリーニング装置において、上記被清掃体は画像形成装置に配置され、トナーが付着し得る表面移動体であり、上記所定期間が、使用開始時からの該画像形成装置での画像形成枚数が予め定められた所定の枚数に到達するまでの期間であることを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、潜像担持体と、該潜像担持体を帯電せしめる帯電手段と、該潜像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、該潜像担持体上の静電潜像をトナーにより現像しトナー像化する現像手段と、該潜像担持体上のトナー像を転写体又は記録媒体に転写する転写手段と、転写後の該潜像担持体を被清掃体として表面に付着した転写残トナーを除去する潜像担持体クリーニング手段とを有する画像形成装置において、該潜像担持体クリーニング手段として、請求項１、２、３または４のクリーニング装置を用いたことを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項５の画像形成装置において、上記現像手段としてそれぞれ色の異なるトナーを収容した複数の現像装置を備え、上記潜像担持体１つに対して該複数の現像装置が対向することを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項５の画像形成装置において、上記現像手段としてそれぞれ色の異なるトナーを収容した複数の現像装置を備え、該複数の現像装置と同数の上記潜像担持体を備え、該潜像担持体１つに対して該複数の現像装置のうち一つが対向することを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、像担持体と、該像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、該像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体に一次転写する一次転写手段と、該中間転写体上のトナー像を転写体又は記録媒体に転写する二次転写手段と、二次転写後の該中間転写体を被清掃体として表面に付着した転写残トナーを除去する中間転写体クリーニング手段とを有する画像形成装置において、該中間転写体クリーニング手段として、請求項１、２、３または４のクリーニング装置を用いたことを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、像担持体と、該像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、該像担持体上に形成されたトナー像を転写位置で記録媒体に転写する転写手段と、トナー像が転写された記録媒体にトナー像を定着位置で定着させる定着手段と、該転写位置から該定着位置に向かう記録媒体を担持して搬送する記録媒体搬送部材と、該記録媒体搬送部材を被清掃体として表面に付着した不要なトナーを除去する記録媒体搬送部材クリーニング手段とを有する画像形成装置において、記録媒体搬送部材クリーニング手段として、請求項１、２、３または４のクリーニング装置を用いたことを特徴とするものである。
また、請求項１０の発明は、請求項５、６または７の画像形成装置において、上記潜像担持体として、感光層がアモルファスシリコンからなるものを用いたことを特徴とするものである。
また、請求項１１の発明は、請求項５、６または７の画像形成装置において、上記潜像担持体として、フィラーを分散させた材料からなるものを用いたことを特徴とするものである。
また、請求項１２の発明は、請求項５、６または７の画像形成装置において、上記潜像担持体として、架橋型電荷輸送材料を使用した感光体、または、充填剤で補強された表面層を有する感光体の少なくとも一方の構成を有する有機感光体を用いたことを特徴とするものである。
また、請求項１３の発明は、請求項５〜１２のいずれかの画像形成装置において、上記トナー像の形成に用いるトナーとして、形状係数ＳＦ−１が１００〜１５０の範囲となるトナーを用いることを特徴とするものである。
また、請求項１４の発明は、被清掃体である像担持体と少なくとも該像担持体表面をクリーニングするクリーニング手段とを一体に支持し、画像形成装置本体に対して着脱自在な像担持体ユニットにおいて、該クリーニング手段として、請求項１、２、３または４のクリーニング装置を用いたことを特徴とするものである。
【０００７】
本発明においては、クリーニング装置の使用開始時から所定期間を経過するまでは第二クリーニングブレードを被清掃体の表面から離間させるため、使用開始当初の第二クリーニングブレードと像担持体との当接位置にトナーがほとんど入力されない状態で第二クリーニングブレードと被清掃体とが接触することを抑制することが出来る。これにより、第二クリーニングブレードがトナーのクリーニングにほとんど寄与しない状態で当接部分の磨耗が進行することを抑制することができ、第二クリーニングブレードの不要な磨耗を抑制することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、第二クリーニングブレードの不要な磨耗を抑制することができるので、第二クリーニングブレードの磨耗が早まることを防止し、クリーニング性を維持することができるため、クリーニング装置の長寿命化を図ることができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る実施例１のベルトクリーニング装置の概略構成図。
【図２】実施形態に係るプリンタを示す概略構成図。
【図３】プリント枚数２００[ｋｐ]後に高トナー付着量を入力したときの、極性制御ブレードに電圧印加した場合と電圧印加しない場合との極性制御ブレードの当接位置をすり抜けるトナーの量を比較するグラフ。
【図４】ＩＤ値とトナー付着量との関係を示すグラフ。
【図５】転写ベルト上に担持されたトナーの２次転写後における帯電電位分布と、極性制御ブレードの当接位置を通過した転写残トナーの帯電電位分布とを示すグラフ。
【図６】極性制御ブレードに印加する電圧を変化させたときの転写残トナーの帯電電位分布の変化を示すグラフ。
【図７】極性制御ブレードが転写ベルトに当接する当接点の経時使用による磨耗の説明図。
【図８】アモルファスシリコン感光体の層構成の説明図。
【図９】形状係数ＳＦ−１を説明するためにトナーの形状を模式的に表した図。
【図１０】実施例２のベルトクリーニング装置の概略構成図。
【図１１】実施例３のベルトクリーニング装置の概略構成図。
【図１２】実施例４のベルトクリーニング装置の概略構成図。
【図１３】実施例５のベルトクリーニング装置の概略構成図。
【図１４】実施例６の感光体クリーニング装置の概略構成図。
【図１５】変形例１のプリンタの要部説明図。
【図１６】変形例２のプリンタの要部説明図。
【図１７】変形例２の作像ユニットの説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を画像形成装置であるフルカラープリンタ（以下、プリンタ１００という）に適用した場合の実施形態について説明する。
図２は、プリンタ１００の概略構成を示す構成図である。
プリンタ１００は、図２に示すように、像形成手段としての各構成部材を収納する位置固定された装置本体１と、転写紙Ｐを収納する引き出し可能な給紙カセット２とを備えている。装置本体１の中央部には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、黒（Ｋ）の各色のトナー像を形成するための作像ユニット３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋを備えている。以下、各符号の添字Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋは、それぞれイエロー、シアン、マゼンダ、黒用の部材であることを示す。
【００１１】
図２に示すように、作像ユニット３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋは、不図示の駆動源より駆動が伝達されて図２中矢印方向に回転するドラム状の感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋを備えている。感光体１０は、アルミニウム製の円筒状基体と、その表面を覆う、例えばＯＰＣ（有機光半導体）感光層とから構成されている。各作像ユニット３は、感光体１０の周囲に、感光体１０を帯電する帯電装置１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋ、感光体１０に形成された潜像を収容するトナーを用いて現像する現像装置１２Ｙ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｋを有する。さらに、感光体１０上の残留トナーをクリーニングする感光体クリーニング装置１３Ｙ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｋを備える。各作像ユニット３の下方には、感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋにレーザ光Ｌを照射可能な露光手段としての光学ユニット４を備えている。また、各作像ユニット３の上方には、各作像ユニット３により形成されたトナー画像が転写される転写ベルト２０を備えた中間転写ユニット５を備えている。
【００１２】
なお、プリンタ１００の画像形成の一連の作像プロセスは、ここではＮ／Ｐ（ネガポジ：電位が低い所にトナーが付着する）で画像の形成が成される。
また、転写ベルト２０に転写されたトナー画像を転写紙Ｐに定着する定着装置６を備えている。また、装置本体１の上部には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、黒（Ｋ）の各色のトナーを収容するトナーボトル７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋが装填されている。このトナーボトル７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋは、装置本体１の上部に形成される排紙トレイ８を開くことにより、装置本体１から脱着可能に構成されている。
また、プリンタ１００は、各作像ユニット３、中間転写ユニット５、光学ユニット４、定着装置６等のプリンタ１００の各部を制御する不図示の制御部を備えている。
【００１３】
光学ユニット４は、光源であるレーザダイオードから発射させるレーザ光Ｌをポリゴンミラー等によって反射させ、感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋ上に照射しながら順次走査している。中間転写ユニット５の転写ベルト２０は、駆動ローラ２１、テンションローラ２２、及び従動ローラ２３に掛け回され、所定タイミングで図中反時計回り方向に回転駆動される。また、中間転写ユニット５は、感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋに形成されたトナー像を転写ベルト２０に転写する一次転写ローラ２４Ｙ、２４Ｃ、２４Ｍ、２４Ｋを備えている。中間転写ユニット５は、転写ベルト２０上に転写されたトナー像を転写紙Ｐに転写する二次転写ローラ２５、転写紙Ｐ上に転写されなかった転写ベルト２０上の転写残トナーをクリーニングするベルトクリーニング装置５０を備えている。また、転写ベルト２０が二次転写ローラ２５と対向する位置に対して転写ベルト２０の表面移動方向下流側の転写ベルト２０と対向する位置には、トナー濃度の制御用に転写ベルト２０上に形成されるパターン画像の濃度を検出するＰセンサパターン検出器８５が配置されている。
【００１４】
次に、プリンタ１００において、カラー画像を得る行程について説明する。
不図示の操作部のプリントボタンが押される、または、不図示の外部装置からの画像形成信号を受信する、と制御部は、画像形成に必要な各部の所定の動作を開始し、所定の電圧または電流を印加されるように制御して画像形成動作を開始する。画像形成動作が開始されると、駆動ローラ２１及び感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋに不図示の駆動源からの駆動が伝達され、転写ベルト２０は図２中の反時計回り方向に表面移動を開始し、感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋは図２中の時計回り方向に回転を開始する。
作像ユニット３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋにおいて、不図示の駆動源によって回転駆動される感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋの表面が、帯電装置１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋが備える帯電ローラによって一様に帯電される。その後、光学ユニット４により、各色に対応した画像情報に基づきレーザ光Ｌが走査露光されて感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋ表面に潜像が形成される。感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋ上の潜像は、現像装置１２Ｙ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｋの現像ローラ上に担持された各色のトナーによって現像されてトナー像として可視像化される。感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋ上のトナー像は、各一次転写ローラ２４Ｙ、２４Ｃ、２４Ｍ、２４Ｋの作用によって反時計回りに回転駆動される転写ベルト２０上に順次重ねて転写される。このときの各色の作像動作は、そのトナー像が転写ベルト２０上の同じ位置に重ねて転写されるように、転写ベルト２０の移動方向上流側から下流側に向けてタイミングをずらして実行される。一次転写終了後の感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋは、感光体クリーニング装置１３Ｙ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｋのクリーニングブレードによってその表面がクリーニングされ、次の画像形成に備えられる。トナーボトル７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋに充填されているトナーは、必要性に応じて図示しない搬送経路によって各作像ユニット３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋの現像装置１２Ｙ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｋに所定量補給される。
【００１５】
一方、給紙カセット２内の転写紙Ｐは、給紙カセット２の近傍に配設された給紙ローラ２７によって、装置本体１内に搬送され、レジストローラ対２８によって所定のタイミングで、転写ベルト２０と二次転写ローラ２５とが対向する二次転写部に搬送される。そして、二次転写部において、転写ベルト２０上に形成されたトナー画像が転写紙Ｐに転写される。トナー画像が転写された転写紙Ｐは、定着装置６を通過することで画像定着が行われ、排出ローラ２９によって排紙トレイ８に排出される。感光体１０と同様に、転写ベルト２０上に残った転写残のトナーは、転写ベルト２０の表面移動によって従動ローラ２３の位置まで移送され、転写ベルト２０を挟んで従動ローラ２３と対向する位置に配置されたベルトクリーニング装置５０によってクリーニングされる。これにより、転写ベルト２０の表面が次の画像形成に備えられる。
なお、４つの作像ユニット３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋ及びトナーボトル７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋの配列順は図２に示す例に限らず、どのような順番であってもよい。
【００１６】
感光体クリーニング装置１３Ｙとしては、クリーニング部材によって感光体１０Ｙの表面から回収された回収トナーを搬送する回収トナー搬送装置を備える。また、クリーニング部材が感光体１０Ｙに当接する位置に対して感光体１０Ｙの回転方向下流側に、感光体１０Ｙ表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置を配置してもよい。潤滑剤塗布装置としては、固形潤滑剤とブラシローラとから成り、回転しながら感光体１０Ｙと固形潤滑剤とに接触するブラシローラが固形潤滑剤を削り取り、感光体１０Ｙに削り取った潤滑剤を塗布する構成である。
また、作像ユニット３Ｙは、感光体１０Ｙ、帯電装置１１Ｙ、現像装置１２Ｙ、感光体クリーニング装置１３Ｙ等を一体的に支持し、プリンタ１００本体から着脱自在なプロセスカートリッジを構成している。なお、他の３つの作像ユニット３Ｃ、３Ｍ、３Ｋも同様の構成で、プロセスカートリッジとしてプリンタ１００本体から着脱自在な構成である。
【００１７】
〔実施例１〕
図１は、本実施形態のプリンタ１００が備えるベルトクリーニング装置５０の一つ目の実施例（以下、実施例１と呼ぶ）拡大説明図である。
ベルトクリーニング装置５０のケーシング５１内に、転写ベルト２０の表面移動方向上流側から、入口シール５３、第一ブレード５６、及び、第二ブレード５９の順で転写ベルト２０の表面に接触するように配置されている。
第一ブレード５６を支持する第一ブレードホルダ５８は、第一ブレード軸５４を中心に回動可能であり、第一ブレード軸５４を挟んで第一ブレード５６の反対側の端部に第一ブレード加圧バネ５７が固定されている。第一ブレードホルダ５８に第一ブレード加圧バネ５７の収縮する力が働くことにより、第一ブレード５６が転写ベルト２０に対して加圧当接する。
また、第二ブレード５９を支持する第二ブレードホルダ６１は、第二ブレード軸６４を中心に回動可能であり、第二ブレード軸６４を挟んで第二ブレード５９の反対側の端部に第二ブレード加圧バネ６６が固定されている。第二ブレードホルダ６１に第二ブレード加圧バネ６６の収縮する力が働くことにより、第二ブレード５９が転写ベルト２０に対して加圧当接する。また、ベルトクリーニング装置５０は、第二ブレードホルダ６１における第二ブレード軸６４と第二ブレード加圧バネ６６との間の箇所を押圧することで、第二ブレード５９を転写ベルト２０から離間させる接離カム６５を備えている。図１に示す状態では接離カム６５による第二ブレードホルダ６１の押圧は解除した状態であり、第二ブレード５９が転写ベルト２０に当接した状態である。この状態から接離カム６５が矢印Ａ方向に１８０［°］回転した状態となると、接離カム６５が第二ブレードホルダ６１を押圧することで、第二ブレードホルダ６１が第二ブレード軸６４を中心に図中反時計回り方向に回転し、第二ブレード５９は図１中の矢印Ｂで示すように転写ベルト２０に対して離間した状態となる。
【００１８】
入口シール５３は、転写ベルト２０上の転写残トナーを掻き取らないように厚さ０．２［ｍｍ］のポリウレタンゴムからなるシート部材であり、転写ベルト２０に対する当接角度１１［°］、対向ローラである従動ローラ２３に対する食い込み量が１［ｍｍ］となるように、転写ベルト２０の表面移動方向に対して、トレーリング方向となるように接触している。このような入口シール５３によって第一ブレード５６によって転写ベルト２０から掻き落とされたトナーがベルトクリーニング装置５０の外へと飛散するトナー飛散を防止している。
【００１９】
図１に示すように、入口シール５３に対して転写ベルト２０の表面移動方向下流側の転写ベルト２０表面と対向する位置には、第一ブレード電源５５からマイナス極性の電圧が印加された導電性の弾性ブレードからなる第一ブレード５６が配置されている。第一ブレード５６は転写ベルト２０の表面移動方向に対してカウンター方向となるように配置されている。
実施例１では、第一ブレード電源５５が−２［ｋＶ］の定電圧を第一ブレード５６に印加する構成であるが、第一ブレード電源５５が第一ブレード５６に対して−８０［μＡ］〜−１００［μＡ］程度の定電流を印加する構成であってもよい。
ベルトクリーニング装置５０は第一ブレード５６の下方に、ベルトクリーニング装置５０で除去した転写残トナーをベルトクリーニング装置５０外に配置した不図示の廃トナーボトルに搬送するトナー排出コイル６２を備えている。
【００２０】
第一ブレード５６に対して転写ベルト２０の表面移動方向下流側の転写ベルト２０表面と対向する位置には、第二ブレード電源６７からマイナス極性の電圧が印加される導電性の弾性ブレードからなる第二ブレード５９が配置されている。
実施例１では、第二ブレード電源６７が−３［ｋＶ］の定電圧を第二ブレード５９に印加する構成であるが、第二ブレード電源６７が第二ブレード５９に対して−１２０［μＡ］〜−１５０［μＡ］程度の定電流を印加する構成であってもよい。
第二ブレード５９は転写ベルト２０の表面移動方向に対してカウンター方向となるように配置されており、詳細は後述するが第二ブレード５９は、制御部２００が第二ブレード接離機構６５ａを制御することで転写ベルト２０に対して接離可能となっている。また、第二ブレード５９とトナー排出コイル６２との間には第二ブレード５９で除去した転写残トナーをトナー排出コイル６２へ案内するトナー排出ガイド６３が配置されている。
【００２１】
なお、第一ブレード５６及び第二ブレード５９に印加する電圧の極性は実施例１と逆極性であってもよい。
また、実施例１では第一ブレード５６と第二ブレード５９とに同極性の電圧を印加する構成であるが、第一ブレード５６と第二ブレード５９と極性の異なる電圧を印加する構成であっても良い。さらに、第一ブレード５６と第二ブレード５９とに異なった電圧を印加する場合は、第一ブレード５６へ印加する電圧の極性は正負どちらでも可能である。
【００２２】
なお、以降に示すｑ／ｄ分布（帯電量分布）は細川ミクロン製  Ｅ−スパートアナライザで計測したもので、縦軸が収集した個数に対する比率を、横軸がトナー１個の帯電量を表す。
本実施形態のプリンタ１００では転写残トナーが少ない為、今回の収集個数はトナー個数を５００個とした。
図３に示す縦軸がクリーニング残ＩＤを示すグラフは第一ブレード５６が当接する位置を通過した後の転写ベルト２０上のトナーをスコッチテープでテープ転写し、紙上に貼り付け、それを分光測色計（アムテック社製Ｘライト）で測定し、他方でスコッチテープのみを紙に貼り付けた状態を分光測色計で測定し、転写ベルト２０上をテープ転写したテープの反射濃度からスコッチテープのみの反射濃度を引いた値で有る。
また、ＩＤとトナー個数（トナー付着量）は図４に示すように相関関係が有り、トナー個数が多いとＩＤの値は増加する。従ってＩＤを測定することでクリーニング性の判断ができる。
【００２３】
次に、ベルトクリーニング装置５０による転写残トナーのクリーニングについて説明する。
二次転写部で転写紙Ｐに転写されず転写ベルト２０上に残ったトナーは転写ベルト２０の表面移動によって、転写ベルト２０を挟んで従動ローラ２３とベルトクリーニング装置５０とが対向する位置まで移動し、転写ベルト２０に入口シール５３が当接する位置を通過する。
第一ブレード５６が当接する位置を通過する前の転写ベルト２０上の転写残トナーの帯電の極性分布は二次転写部での電界の影響を受け、図５中の（ａ）で示すグラフのようにｑ／ｄ分布は＋、−極性が混在した状態となっている。
そして、転写ベルト２０上の転写残トナーは第一ブレード５６が当接する位置を通過するときに、第一ブレード５６によって転写ベルト２０から掻き落とされ、ほとんどが除去される。第一ブレード５６で掻き落とされた転写残トナーは、そのまま図１中左側下方へ落下し、トナー排出コイル６２によってベルトクリーニング装置５０のユニット外へ排出される。
【００２４】
通常の転写残トナー（付着量：約０．０５［ｍｇ／ｃｍ２］）は電圧が印加された第一ブレード５６でほぼ完全に除去される。また、詳細は後述するが、ジャム後等の高トナー付着量（付着量：約０．６［ｍｇ／ｃｍ２］）でもベルトクリーニング装置５０の使用開始から一定枚数（２００［ｋｐ］）程度まではほぼ完全に除去される。しかし、ある程度のプリント枚数をプリントした後には、転写残トナーが転写ベルト２０と第一ブレード５６との当接位置をすり抜けはじめる。このように、転写残トナーが第一ブレード５６の当接位置をすり抜ける際に、マイナス極性の電圧が印加された第一ブレード５６によって図５中の（ｂ）で示すグラフのようにマイナス極性に帯電極性を揃えられる。
【００２５】
第一ブレード５６が転写ベルト２０に当接する位置を通過した転写トナーは転写ベルト２０の表面移動で第二ブレード５９が転写ベルト２０に当接する位置まで移送され、第二ブレード５９によって転写ベルト２０の表面上から除去される。
なお、本実施形態では、プリント枚数の単位として１０００枚プリントを［ｋｐ］とし、これは転写紙がＡ４横（紙進行方向長さ：２１０［ｍｍ］、紙進行方向に直交する方向の長さ：２９７［ｍｍ］）のときのプリント枚数である。また、本実施形態において、特にトナーの付着量について記載がない場合は、通常の転写残トナーのトナー付着量（０．０５［ｍｇ／ｃｍ２］）である。
【００２６】
次にトナーと同極性の電圧（−８０［ｋＶ］で定電圧制御）が印加された第一ブレード５６と転写ベルト２０との当接位置をすり抜けて行く、転写ベルト２０上の転写残トナーの帯電極性が揃えられるときの詳細について説明する。
第一ブレード５６の電気抵抗は１０６〜１０８［Ω・ｃｍ］、第一ブレード５６の転写ベルト２０に対する当接圧は２０［ｇ／ｃｍ］、そして、第一ブレード５６は転写ベルト２０の表面移動方向に対してカウンター当接するように構成されている。
【００２７】
図６は、転写ベルト２０上の転写残トナーが第一ブレード５６との当接部を通過する前のトナーのｑ／ｄ分布（図６中の「転写残トナー」）と、第一ブレード５６に印加する電圧の強さを変化させた場合（定電圧制御で、−２［ｋＶ］、−３［ｋＶ］、−４［ｋＶ］の３段階）のトナーのｑ／ｄ分布とを示すグラフである。
第一ブレード５６の当接位置をすり抜ける転写残トナーの帯電量は、転写ベルト２０と第一ブレード５６とによって、「摩擦帯電」、「電荷注入」、及び、「放電」等で図６に示すように印加電圧（又は電流）の増加に従いトナーの正規帯電極性（実施例１ではマイナス極性）側にシフトする。
【００２８】
トナーが第一ブレード５６と転写ベルト２０との間にはさまれたとき、第一ブレード５６に印加された電圧（又は電流）で転写残トナーに電流の一部が流れ込み、転写残トナーは印加電圧側の極性に帯電して第一ブレード５６の当接位置を通過する。
このような状態で転写残トナーの帯電極性が変化するのは主に第一ブレード５６と転写ベルト２０との間の放電によるものと考えられている。
二次転写部を通過した後の転写ベルト２０の表面の電位は転写条件により変化するが、おおよそ−１００［Ｖ］〜＋１００［Ｖ］の範囲で変化する事が確認されている。
従って、図６に示した第一ブレード５６への印加電圧が「−２［ｋＶ］」では、転写ベルト２０の表面電位が＋１００［Ｖ］では電位差が２１００［Ｖ］（−１００［Ｖ］の時は１９００［Ｖ］）となり、十分な電位差が生じるため、放電が始まる。この結果、第一ブレード５６の当接位置を通過した後の転写残トナーのｑ／ｄ分布がマイナス極性側にシフトする。
【００２９】
また、第一ブレード５６の当接位置では、当接位置の入口側及び出口側に転写ベルト２０と第一ブレード５６とで形成された楔部の微小ギャップ部の放電により転写残トナーは印加電圧と同極性側に帯電量がシフトする。
第一ブレード５６の当接位置では、転写ベルト２０の表面移動によって移送される転写残トナーを機械的に掻き落とすため、使用時間が経過すると第一ブレード５６の当接位置の入口側の楔部はトナーで汚れる。このため、第一ブレード５６の当接位置の微小ギャップ部の放電は主に出口側の楔部で行われることになる。
【００３０】
次に第一ブレード５６のクリーニング性能の詳細について説明する。
第一ブレード５６は従来のクリーニング装置で使用されている絶縁のクリーニングブレードと当接条件はほぼ同じであり、転写残トナーの極性を片側に揃える機能以外に転写残トナーを堰き止める（掻き落す）機能がある。
【００３１】
また、上述したように第一ブレード５６の転写ベルト２０に対する当接条件は従来のクリーニング装置が備える絶縁のクリーニングブレードの被清掃体に対する当接条件とほぼ同じであり、転写残トナーの極性を片側に揃える機能以外に転写残トナーを堰き止める（掻き落す）機能がある。
従来の絶縁のクリーニングブレードによるトナー除去は、清掃対象とクリーニングブレードとで形成される楔部に、当接位置で塞き止めたトナーが堰を形成し後続のトナーを塞き止めていると考えられている。
一方、実施例１のベルトクリーニング装置５０の第一ブレード５６は絶縁のクリーニングブレードとほぼ同じ線圧に加え、第一ブレード５６には、転写残トナーの一部のトナー極性（＋、−が混在している転写残トナーの＋極性側の転写残トナー）と反対の極性（−極性）の電圧（又は電流）が印加されているため、楔部に積極的にトナーの堰が形成される。
【００３２】
すなわち、第一ブレード５６へ印加された電圧（又は電流）とは逆極性に帯電したトナーは、電気的に強い力で第一ブレード５６に保持され、楔部に形成されたトナーの堰は崩れにくく強い堰となって後続の転写残トナーを塞き止めることができる。
従って、通常の画像形成時の転写残トナーはもちろん、ジャム後等の高トナー付着量のトナー入力時でも一定枚数（２００［ｋｐ］）程度までは、転写残トナーはほぼ完全に第一ブレード５６で塞き止められ、第一ブレード５６の当接位置をほとんどすり抜けない。
また、第二ブレード５９の当接位置では入力して来るトナーの帯電極性がマイナスであるが、第一ブレード５６に印加される電圧より更に絶対値の大きなマイナス極性の電圧が印加されているので第一ブレード５６を通過してきた−極性のトナーでも、トナーが第二ブレード５９へ引き寄せられる電界が形成されトナーの堰が形成される。
【００３３】
図３は、第一ブレード５６にマイナス極性の電圧を印加した場合と、印加しなかった場合とのクリーニング性を比較するグラフである。詳しくは、第一ブレード５６に−２［ｋＶ］の定電圧制御の電圧を印加した場合と電圧を印加しなかった場合とのそれぞれの場合で、高トナー付着量（付着量：０．６［ｍｇ／ｃｍ２］）で２００［ｋｐ］使用後の第一ブレード５６の当接位置を通過した転写ベルト２０の表面のクリーニング残ＩＤを示すグラフである。
図３から明らかなように、クリーニングブレード（実施例１の第一ブレード５６）に電圧を印加するとクリーニング性能が大きく向上することが解る。
しかしながら、電圧を印加した第一ブレード５６も従来の絶縁性クリーニングブレードと同様に、転写ベルト２０と当接している稜線は、使用時間とともに少しずつ磨耗していく。
【００３４】
図７は、第一ブレード５６が転写ベルト２０に当接する当接点５６ｔの経時使用による磨耗の説明図であり、図７（ａ）は使用開始時、図７（ｂ）は２００［ｋｐ］後、図７（ｃ）は４００［ｋｐ］後の説明図である。第一ブレード５６は、時間と共に図７（ｂ）、図７（ｃ）に示すように少しずつ摩耗していき、第一ブレード５６の当接位置をすり抜けるトナーの量も少しずつ増加していく。
なお、図７（ｂ）及び図７（ｃ）は、図７（ａ）に示す転写ベルト２０と当接する稜線を右斜め４５［°］から拡大して稜線の摩耗幅を示した図である。
クリーニングブレード（実施例１の第一ブレード５６）の稜線の摩耗はおおよそ転写ベルト２０の走行距離に比例して多くなることが知られており、今回の実験でも転写ベルト２０の走行距離に比例して摩耗幅が多くなることが確認された。
【００３５】
第一ブレード５６の摩耗が進行してきた場合、実験結果ではトナー付着量の少ない状態では転写残トナーは図７（ｃ）に示す摩耗量（４００［ｋｐ］）までは電圧（又は電流）が印加された第一ブレード５６でほぼ完全に除去できることが確認された。
しかし、２００［ｋｐ］後であって、ジャム後等のような高トナー付着量（０．６［ｍｇ／ｃｍ２］）では図３中の「−２［ｋＶ］印加」のグラフに示すようにトナーすり抜けが発生してくる。
ここで、図３中の「−２［ｋＶ］印加」のグラフでは、第一ブレード５６の当接位置をすり抜けてくるトナー量はＩＤでおおよそ「０．００５」程度で図４に示すＩＤとトナー付着量との関係を示すグラフによれば、約０．０３［ｍｇ／ｃｍ２］程度である。このトナー付着量は、第一ブレード５６の下流側に配置された第二ブレード５９でほぼ完全に除去することが出来る。
【００３６】
また、詳細は後述するがベルトクリーニング装置５０では、第二ブレード５９を２００［ｋｐ］後に転写ベルト２０に当接させる。
第二ブレード５９は転写ベルト２０に当接させてから第一ブレード５６と同様に磨耗が始まる。そして、第二ブレード５９を転写ベルト２０に当接させてから２００［ｋｐ］後、すなわち、ベルトクリーニング装置５０を使用開始してから４００［ｋｐ］後にはベルトクリーニング装置５０を使用開始してから２００［ｋｐ］後の状態（図７（ｂ）の状態）の磨耗量と同程度磨耗する。
一方、第一ブレード５６は、４００［ｋｐ］後には図７（ｃ）に示すよう摩耗量となる。このとき、通常の転写残トナーのトナー量であれば第一ブレード５６によって略完全にクリーニングできるが、ジャム時など高トナー付着量の場合は完全にクリーニングできずトナーが少しすり抜けてくる。
このときに第一ブレード５６の当接位置をすり抜けてくるトナーの量は、ＩＤで２００［ｋｐ］の場合のおよそ倍として付着量に換算すれば図４のグラフより０．０７［ｍｇ／ｃｍ２］程度であり、下流側に配置された第二ブレード５９でほぼ完全にクリーニングできる。
【００３７】
その後、第一ブレード５６と第二ブレード５９とを共に当接し、これらが共に摩耗すると、何れ第二ブレード５９の当接位置からトナーがすり抜け、クリーニング不良となり、ベルトクリーニング装置５０の寿命となる。実験的には約５００［ｋｐ］程度で高トナー付着量が入力してきた場合に第二ブレード５９の当接位置からトナーがすり抜けてくるようになった。
【００３８】
なお、２００［ｋｐ］よりも後であっても高付着量のトナーが入力して来る時はほとんどジャム後であるので転写ベルト２０を２〜３周すれば、第一ブレード５６のみで略完全にクリーニングできるが、２〜３周させる時間だけ次の画像形成が遅くなる。これに対して、実施例１のベルトクリーニング装置５０のように第一ブレード５６の下流側に第二ブレード５９を備える構成であれば、高トナー付着量のトナーが入力した場合であっても、転写ベルト２０の表面がベルトクリーニング装置５０との対向部を一度通過するだけでほぼ完全にクリーニングでき、次の画像形成が短時間で可能となる。
【００３９】
次に、ベルトクリーニング装置５０の第一ブレード５６と第二ブレード５９との動作説明を行う。
第一ブレード５６は第一ブレード加圧バネ５７の加圧によって転写ベルト２０に対して常時加圧当接している。
第二ブレード５９も第二ブレード加圧バネ６６の加圧によって転写ベルト２０に対して加圧される構成になっている。しかし、新品のベルトクリーニング装置５０の使用開始時は接離カム６５が図１中の状態から反時計方向に１８０［°］回転して停止した状態になっており、第二ブレード５９は転写ベルト２０から離間した状態になっている。ベルトクリーニング装置５０の使用開始から転写ベルト２０が所定の走行距離に達するまで、または、プリント枚数が所定の枚数（２００［ｋｐ］）達するまで、といった所定期間を経過するまでは第二ブレード５９は転写ベルト２０から離間した状態である。
そして、ベルトクリーニング装置５０の使用開始時から所定期間を経過したことを不図示の検知手段が検知すると、制御部２００が検知手段の検知結果に基づいて、第二ブレード接離機構６５ａを制御して接離カム６５を反時計回り方向に１８０［°］回転させて停止する。これにより、接離カム６５が図１に示す状態となり、第二ブレード５９が転写ベルト２０に当接する。
【００４０】
このように実施例１のベルトクリーニング装置５０は、使用開始時から所定期間を経過するまでは第二ブレード５９を転写ベルト２０の表面から離間させるため、使用開始当初の第二ブレード５９と転写ベルト２０との当接位置にトナーがほとんど入力されない状態で第二ブレード５９と転写ベルト２０とが接触することを抑制することが出来る。これにより、第二ブレード５９がトナーのクリーニングにほとんど寄与しない状態で当接部分の磨耗が進行することを抑制することができ、第二ブレード５９の不要な磨耗を抑制することができる。
【００４１】
以下、実施例１のベルトクリーニング装置５０の各部品の特性値及び当接条件等の具体的な構成を示す。
先ず、転写ベルト２０の具体的な構成条件を以下に示す。
・転写ベルトの線速：１３８［ｍｍ／ｓ］
転写ベルト２０の材質としては、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリプロピレン等の合成樹脂又は各種のゴムに、カーボンブラック等の導電剤を適当量含有させたものが用いられ、その体積抵抗率が１０６〜１０１４［Ω・ｃｍ］となるものが使われている。
また、転写ベルト２０としては弾性を有する弾性ベルトでも使用可能であり、この場合、導電性弾性層の主基材として、シリコンゴム、ＮＢＲ、Ｈ−ＮＢＲ、ＣＲ、ＥＰＤＭ、ウレタンゴム等が用いられ、導電性の保護層の材料は、摩擦抵抗の低減、電気特性の環境に対する安定性、表面粗さ低減による残留トナークリーニング性能の向上といった目的を達成できるものであれば、特に限定されないが、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレンとパーフルオロアルキルビニルエーテルの共重合体（ＰＦＡ）、ＰＶｄＦなどのフッ素樹脂系ポリマーを、アルコール可溶性ナイロン系、シリコン樹脂系、シランカプラー、ウレタン樹脂系のエマルジョンや有機溶媒に、溶解・分散した塗料を使用することができる。
上述の導電性の保護層は、上述の塗料をディップコート、スプレーコート、静電塗装、ロールコートなどにより設けることができる。さらに、保護層に表面処理または研磨を施すことにより離型性、導電性、耐磨耗性、表面クリーニング性等を改善することができる。
【００４２】
第一ブレード５６の具体的な構成条件を以下に示す。
・ブレードの電気抵抗：１０６〜１０８［Ω・ｃｍ］
・当接方向：転写ベルト２０の表面移動方向に対してカウンターで当接
・当接角度：転写ベルト２０に対して２０［°］
・当接圧：線圧で２０［ｇ／ｃｍ］
・印加電圧：定電圧制御で−２［ｋＶ］（または定電流制御で−８０［μＡ］）
また、第一ブレード５６は板金からなる第一ブレードホルダ５８上に接着された板状部材によって構成され、厚みが２［ｍｍ］、自由長が７［ｍｍ］、ＪＩＳ−Ａ硬度計で６０〜８０、反撥弾性は３０［％］となるものを用いたが、この値以外のものでも使用可能である。
また、第一ブレード５６の少なくとも転写ベルト２０と当接する面にはアクリル系のコート層（約５［μｍ］）が設けてある。このコート層は第一ブレード５６の摩耗を低減するためである。
【００４３】
次に、第二ブレード５９の具体的な構成条件を以下に示す。
・ブレードの電気抵抗：１０６〜１０８［Ω・ｃｍ］
・当接方向：転写ベルト２０の表面移動方向に対してカウンターで当接
・当接角度：転写ベルト２０に対して２０［°］
・当接圧：線圧で２０［ｇ／ｃｍ］
・印加電圧：定電圧制御で−３［ｋＶ］（または定電流制御で−１２０［μＡ］）
また、第二ブレード５９は板金からなる第二ブレードホルダ６１上に接着された板状部材によって構成され、厚みが２［ｍｍ］、自由長が７［ｍｍ］、ＪＩＳ−Ａ硬度計で６０〜８０、反撥弾性は３０［％］となるものを用いたが、この値以外のものでも使用可能である。
また、第二ブレード５９の少なくとも転写ベルト２０と当接する面にはアクリル系のコート層（約５［μｍ］）が設けてある。このコート層は第二ブレード５９の摩耗を低減するためである。
【００４４】
入口シール５３の具体的な構成条件を以下に示す。
・材質：ポリウレタンゴム
・厚さ：０．２［ｍｍ］
・自由長：７［ｍｍ］
・転写ベルト２０に対する当接角度：１１［°］
・転写ベルト２０に対する食い込み量：１［ｍｍ］
【００４５】
次に、本実施形態のプリンタ１００に用いられる感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋについて詳しく説明する。
本実施形態で用いる感光体１０としては、導電性支持体を５０［℃］〜４００［℃］に加熱し、この支持体上に真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティング法、熱ＣＶＤ法、光ＣＶＤ法、プラズマＣＶＤ法等の成膜法によりアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）からなる光導電層を有するアモルファスシリコン系感光体（以下、「ａ−Ｓｉ系感光体」と称する。）を用いることができる。なかでもプラズマＣＶＤ法、すなわち、原料ガスを直流または高周波あるいはマイクロ波グロー放電によって分解し、支持体上にａ−Ｓｉ堆積膜を形成する方法が好適なものとして用いられている。
【００４６】
先に述べたａ−Ｓｉ系感光体の層構成は例えば以下のようなものである。
図８は、層構成を説明するための模式的構成図である。図８（ａ）に示すａ−Ｓｉ系感光体５００は、支持体５０１の上にａ−Ｓｉ：Ｈ，Ｘからなり光導電性を有する光導電層５０２が設けられている。図８（ｂ）に示すａ−Ｓｉ系感光体５００は、支持体５０１の上に、ａ−Ｓｉ：Ｈ，Ｘからなり光導電性を有する光導電層５０２と、アモルファスシリコン系表面層５０３とから構成されている。図８（ｃ）に示すａ−Ｓｉ系感光体５００は、支持体５０１の上に、ａ−Ｓｉ：Ｈ，Ｘからなり光導電性を有する光導電層５０２と、アモルファスシリコン系表面層５０３と、アモルファスシリコン系電荷注入阻止層５０４とから構成されている。図８（ｄ）に示すａ−Ｓｉ系感光体５００は、支持体５０１の上に、光導電層５０２が設けられている。光導電層５０２はａ−Ｓｉ：Ｈ，Ｘからなる電荷発生層５０５ならびに電荷輸送層５０６とからなり、その上にアモルファスシリコン系表面層５０３が設けられている。
【００４７】
上述したａ−Ｓｉ系感光体５００の支持体５０１としては、導電性でも電気絶縁性であってもよい。導電性支持体としては、Ａｌ、Ｃｒ、Ｍｏ、Ａｕ、Ｉｎ、Ｎｂ、Ｔｅ、Ｖ、Ｔｉ、Ｐｔ、Ｐｄ、Ｆｅ等の金属、およびこれらの合金、例えばステンレス等が挙げられる。また、ポリエステル、ポリエチレン、ポリカーボネート、セルロースアセテート、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリアミド等の合成樹脂のフィルム、またはシート、ガラス、セラミック等の電気絶縁性支持体の少なくとも感光層を形成する側の表面を導電処理した支持体も用いることができる。
支持体５０１の形状は平滑表面あるいは凹凸表面の円筒状または板状、無端ベルト状であることができ、その厚さは、所望通りの画像形成装置用感光体を形成し得るように適宜決定するが、画像形成装置用感光体としての可撓性が要求される場合には、支持体５０１としての機能が充分発揮できる範囲内で可能な限り薄くすることができる。しかしながら、支持体５０１は製造上、および取り扱い上、機械的強度等の点から通常は１０［μｍ］以上とされる。
【００４８】
本実施形態に用いることができるａ−Ｓｉ系感光体５００には必要に応じて導電性の支持体５０１と光導電層５０２との間に、導電性支持体側からの電荷の注入を阻止する働きのあるアモルファスシリコン系電荷注入阻止層５０４を設けるのがいっそう効果的である（図８（ｃ））。すなわち、アモルファスシリコン系電荷注入阻止層５０４は感光層が一定極性の帯電処理をその自由表面に受けた際、支持体５０１側より光導電層５０２側に電荷が注入されるのを阻止する機能を有し、逆の極性の帯電処理を受けた際にはそのような機能が発揮されない、いわゆる極性依存性を有している。そのような機能を付与するために、アモルファスシリコン系電荷注入阻止層５０４には伝導性を制御する原子を光導電層５０２に比べ比較的多く含有させる。
アモルファスシリコン系電荷注入阻止層５０４の層厚は所望の電子写真特性が得られること、及び経済的効果等の点から、好ましくは０．１〜５［μｍ］、より好ましくは０．３〜４［μｍ］、最適には０．５〜３［μｍ］とされるのが望ましい。
【００４９】
光導電層５０２は必要に応じて下引き層上に形成され、光導電層５０２の層厚は所望の電子写真特性が得られること及び経済的効果等の点から適宜所望にしたがって決定され、好ましくは１〜１００［μｍ］、より好ましくは２０〜５０［μｍ］、最適には２３〜４５［μｍ］とされるのが望ましい。
【００５０】
電荷輸送層５０６は、光導電層５０２を機能分離した場合の電荷を輸送する機能を主として奏する層である。この電荷輸送層５０６は、その構成要素として少なくともシリコン原子と炭素原子と弗素原子とを含み、必要であれば水素原子、酸素原子を含むａ−ＳｉＣ（Ｈ、Ｆ、Ｏ）からなり、所望の光導電特性、特に電荷保持特性、電荷発生特性および電荷輸送特性を有する。本発明においては酸素原子を含有することが特に好ましい。
電荷輸送層５０６の層厚は所望の電子写真特性が得られることおよび経済的効果などの点から適宜所望にしたがって決定され、電荷輸送層５０６については、好ましくは５〜５０［μｍ］、より好ましくは１０〜４０［μｍ］、最適には２０〜３０［μｍ］とされるのが望ましい。
【００５１】
電荷発生層５０５は、光導電層５０２を機能分離した場合の電荷を発生する機能を主として奏する層である。この電荷発生層５０５は、構成要素として少なくともシリコン原子を含み、実質的に炭素原子を含まず、必要であれば水素原子を含むａ−Ｓｉ：Ｈから成り、所望の光導電特性、特に電荷発生特性，電荷輸送特性を有する。
電荷発生層５０５の層厚は所望の電子写真特性が得られること、および経済的効果等の点から適宜所望にしたがって決定され、好ましくは０．５〜１５［μｍ］、より好ましくは１〜１０［μｍ］、最適には１〜５［μｍ］とされる。
【００５２】
本実施形態の感光体１０に用いることができるａ−Ｓｉ系感光体５００には必要に応じて、上述のようにして支持体５０１上に形成された光導電層５０２の上に、更に表面層を設けることができ、アモルファスシリコン系表面層５０３を形成することが好ましい。このアモルファスシリコン系表面層５０３は自由表面を有し、主に耐湿性、連続繰り返し使用特性、電気的耐圧性、使用環境特性、耐久性において本発明の目的を達成するために設けられる。
アモルファスシリコン系表面層５０３の層厚としては、通常０．０１〜３［μｍ］、好適には０．０５〜２［μｍ］、最適には０．１〜１［μｍ］とされるのが望ましいものである。層厚が０．０１［μｍ］よりも薄いと感光体を使用中に摩耗等の理由によりアモルファスシリコン系表面層５０３が失われてしまい、３［μｍ］を超えると残留電位の増加等の電子写真特性低下がみられる。
【００５３】
ａ−Ｓｉ系感光体５００は、表面硬度が高く、半導体レーザー（７７０〜８００［ｎｍ］）などの長波長光に高い感度を示し、しかも繰返し使用による劣化もほとんど認められない。このため、高速複写機やレーザービームプリンタ（ＬＢＰ）などに用いるのに好適な電子写真用感光体である。
【００５４】
また、導電性支持体上に感光層を設けこの感光層の上に被覆された表面層にフィラーを含有させ、電荷輸送物質を架橋型電荷輸送材料とした有機感光体を用いても良い。有機感光体の表面層に粒子状物質を含有させ、電荷輸送物質として架橋型電荷輸送材料を用いることで、耐磨耗性を上げることができる。
【００５５】
感光体の表面層としては、ビニルフルオライド、ビニリデンフルオライド、クロロトリフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン、ヘキサフルオロプロピレン、パーフルオロアルキルビニルエーテルより選ばれる化合物の重合体もしくは共重合が挙げられる。また、表面層に含有するフィラーとしては、有機フィラーと無機フィラーのどちらを用いても良いが、無機フィラーが特に好ましく用いられる。有機フィラー材料としては、ポリテトラフルオロエチレンのようなフッ素樹脂粉末、シリコン樹脂粉末、ａ−カーボン粉末等が挙げられ、無機フィラー材料としては、シリカ、酸化錫、酸化亜鉛、酸化チタン、アルミナ、酸化ジルコニウム、酸化インジウム、酸化アンチモン、酸化ビスマス、酸化カルシウム、アンチモンをドープした酸化錫、錫をドープした酸化インジウム等の金属酸化物、フッ化錫、フッ化カルシウム、フッ化アルミニウム等の金属フッ化物、チタン酸カリウム、窒化硼素等が挙げられる。これらのフィラーは単独で用いても、或いは２種以上を混合して用いても良い。また、分散性を向上させるために、これらのフィラーは表面処理剤で表面処理を行っても良い。
【００５６】
導電性支持体としては、アルミニウム、ステンレスなどの金属、紙、プラスチックなどの円筒状シリンダーまたはフィルムが用いられる。これらの支持体の上には、バリアー機能と下引機能をもつ下引層（接着層）を設けることができる。下引層は感光層の接着性改良、塗工性改良、支持体の保護、支持体上の欠陥の被覆、支持体からの電荷注入性改良、感光層の電気的被覆に対する保護などのために形成される。下引層の材料としては、ポリビニルアルコール、ポリ−Ｎ−ビニルイミダゾール、ポリエチレンオキシド、エチルセルロース、メチルセルロース、エチレン−アクリル酸コポリマー、カゼイン、ポリアミド、共重合ナイロン、ニカワ、ゼラチン、等が知られている。これらはそれぞれに適した溶剤に溶解されて支持体上に塗布される。その膜厚は０．２〜２［μｍ］程度である。
【００５７】
感光層の具体例としては、電荷発生物質を含有する電荷発生層と電荷輸送物質を含有する電荷輸送層との積層構造を有するもの、電荷発生物質と電荷輸送物質を含有する単一の層から成るものなどがある。
【００５８】
電荷発生物質としては、ピリリウム、チオピリリウム系染料、フタロシアニン系顔料、アントアントロン顔料、ジベンズピレンキノン顔料、ピラントロン顔料、トリスアゾ顔料、ジスアゾ顔料、アゾ顔料、インジゴ顔料、キナクリドン系顔料、非対称キノシアニン、キノシアニンなどを用いることができる。
【００５９】
電荷輸送物質としては、ピレン、Ｎ−エチルカルバゾール、Ｎ−イソプロピルカルバゾール、Ｎ−メチル−Ｎ−フェニルヒドラジノ−３−メチリデン−９−エチルカルバゾール、Ｎ，Ｎ−ジフェニルヒドラジノ−３−メチリデン−９−エチルカルバゾール、Ｎ，Ｎ−ジフェニルヒドラジノ−３−メチリデン−１０−エチルフェノチアジン、Ｎ，Ｎ−ジフェニルヒドラジノ−３−メチリデン−１０−エチルフェノキサジン、ｐ−ジエチルアミノベンズアルデヒド−Ｎ，Ｎ−ジフェニルヒドラゾン、ｐ−ジエチルアミノベンズアルデヒノ−２−メチルフェニル−フェニルメタン等のトリアリールメタン系化合物、１，１−ビス（４−Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノ−２−メチルフェニル）ヘプタン、１，１，２，２−テトラキス（４−Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノ−２−メチルフェニル）エタン等のポリアリールアルカン類、およびトリアリールアミン類などを用いることができる。
【００６０】
また、最表面に保護層を設け、この保護層の耐摩耗性を向上する目的でフィラーを添加した感光体としてもよい。有機フィラーとしては、ポリテトラフルオロエチレンのようなフッ素樹脂粉末、シリコン樹脂粉末、ａ−カーボン粉末等が挙げられ、無機フィラーとしては、銅、スズ、アルミニウム、インジウムなどの金属粉末、酸化錫、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化インジウム、酸化アンチモン、酸化ビスマス、アンチモンをドープした酸化錫、錫をドープした酸化インジウム等の金属酸化物、チタン酸カリウムなどの無機材料が挙げられる。これらのフィラーは単独もしくは２種類以上混合して用いられる。これらフィラーは、保護層用塗工液に適当な分散機を用いることにより分散できる。また、フィラーの平均粒径は、０．５［μｍ］以下、好ましくは０．２［μｍ］以下にあることが保護層の透過率の点から好ましい。また、実施形態において保護層中に可塑剤やレベリング剤を添加してもよい。
【００６１】
次に、本実施形態のプリンタ１００に好適に用いられるトナーについて説明する。
近年、画像形成装置においては、より高精度および高精細な画像が形成できるよう、高解像度を有することが要求されている。その達成手段の１つとしてより粒径を小さくしたトナーを用いることがあげられる。又従来より転写率向上のためにトナーの形状を不定形からより球に近い形状のものが使われるようになってきている。
しかし、従来のクリーニング装置で使用されている絶縁のクリーニングブレードを像担持体に当接させるブレードクリーニング方式では、小粒径トナーや球形のトナーをクリーニングすることは粒径が小さいことや、形状が球形であることから、ブレードの当接位置をトナーがすり抜けやすくクリーニング不良が発生しクリーニングが困難な状況である。しかしながら小粒径トナーや、球形トナーを用いると画像品質が良くなるので、小粒径の球形トナーの使用が望ましい。
実施例１のベルトクリーニング装置５０では、電圧が印加された第一ブレード５６を転写ベルト２０に当接させることで、当接位置にトナーの堰を静電的に形成させるため、小粒径の球形トナーを使用したとしても、従来の絶縁のクリーニングブレードを用いた構成に比べて良好なクリーニングを行うことが出来る。また、第一ブレード５６の転写ベルト２０に対する当接位置に対して、転写ベルト２０の表面移動方向下流側に電圧が印加された第二ブレード５９を設けることにより、第一ブレード５６の当接位置を通過したトナーをより確実に除去することが出来る。そして、プリンタ１００において、小粒径の球形トナーを用いることにより、高画質化を達成することができる。
【００６２】
本実施形態のプリンタ１００では、トナーとして形状係数ＳＦ−１が１００〜１５０である真円度の高い、いわゆる球形トナーを用いている。球形トナーを用いた場合、粉砕トナーを用いた場合に比べてクリーニングブレードによる転写ベルト２０上からのトナー除去は少なくなる。しかし、本実施形態では、電圧が印加された第一ブレード５６及び第二ブレード５９によって転写残トナーを転写ベルト２０上から除去するため、球形トナーを用いたとしてもクリーニング性を維持することができる。
トナーの形状が球形に近くなると、トナーとトナーあるいはトナーとトナー像担持体との接触状態が点接触になるために、トナー同士の吸着力は弱くなり従って流動性が高くなり、また、トナーとトナー像担持体との吸着力も弱くなって、転写率は高くなる。形状係数ＳＦ−１が１５０を超えると、転写率が低下するため好ましくない。
図９は、形状係数ＳＦ−１を説明するためにトナーの形状を模式的に表した図である。形状係数ＳＦ−１は、トナー形状の丸さの割合を示すものであり、下記（１）式で表される。球状物質（本実施形態ではトナー）を二次元平面に投影してできる形状の最大長ＭＸＬＮＧの二乗を図形面積ＡＲＥＡで除して、１００π／４を乗じた値である。
つまり次式、
ＳＦ−１＝｛（ＭＸＬＮＧ）２／ＡＲＥＡ｝×（１００π／４）・・・（１）
によって定義されるものである。
【００６３】
〔実施例２〕
次に、ベルトクリーニング装置５０の二つ目の実施例（以下、実施例２と呼ぶ）について説明する。
図１０は、実施例２のベルトクリーニング装置５０の拡大説明図である。
実施例２のベルトクリーニング装置５０は、第二ブレード５９に対して転写ベルト２０の表面移動方向下流側に潤滑剤供給装置７０を備える点で実施例１のベルトクリーニング装置５０と相異し、他の点は共通する。よって、ここでは、実施例１との相違点についてのみ説明する。
図１０に示すように、実施例２のベルトクリーニング装置５０はが備える潤滑剤供給装置７０は、第二ブレード５９に対して転写ベルト２０の表面移動方向下流側で転写ベルト２０に接触するブラシローラ状の塗布ブラシ６９を備える。さらに、潤滑剤供給装置７０は、ステアリン酸亜鉛からなる固形潤滑剤７１と、固形潤滑剤７１を塗布ブラシ６９に対して付勢する付勢部材としての潤滑剤加圧バネ７２とを備える。
【００６４】
塗布ブラシ６９の具体的な構成条件を以下に示す。
・ブラシ材質：導電性ポリエステル
・ブラシの毛足長さ：４［ｍｍ］
・転写ベルト２０に対する食いこみ量：１［ｍｍ］
・塗布ブラシの線速：１３８［ｍｍ／ｓ］（転写ベルト２０と同じ線速）
・塗布ブラシの回転軸への印加電圧：アース
・ブラシ繊維の原糸抵抗：１０７［Ω・ｃｍ］
・ブラシ植毛密度：１０［万本／ｉｎｃｈ２］
・ブラシ形態：ブラシ回転方向下流側へ傾斜
・ブラシローラ径：Φ１４［ｍｍ］
・回転方向：図１０中の反時計方向
【００６５】
実施例２のベルトクリーニング装置５０は、実施例１と同様に使用開始時から所定期間を経過するまでは第二ブレード５９を転写ベルト２０の表面から離間させるため、第二ブレード５９の不要な磨耗を抑制することができ、装置の長寿命化を図ることができる。
また、一般的に転写ベルト２０等のトナー被清掃体の表面に潤滑剤を塗布するとクリーニングブレードによるトナー除去性が向上するとともに、クリーニングブレードの磨耗を軽減することは知られている。このため、実施例２のように潤滑剤供給装置を備える構成にすることによりクリーニング装置の寿命を更に延ばすことができる。
【００６６】
〔実施例３〕
次に、ベルトクリーニング装置５０の三つ目の実施例（以下、実施例３と呼ぶ）について説明する。
図１１は、実施例３のベルトクリーニング装置５０の拡大説明図である。
実施例３のベルトクリーニング装置５０は、導電性材料からなる第一ブレード５６に対して第一ブレード電源５５がプラス極性の電圧を印加する点と、第二ブレード５９として絶縁性のブレード部材を用いて第二ブレード５９には電圧を印加しない点とで実施例２と相異する。
転写ベルト２０の表面移動方向下流側の第二ブレード５９を電圧が印加された導電性ブレードから絶縁性ブレードに変更することにより、実施例２の構成に比して第二ブレード５９でのトナー除去性は低下する。しかし、実施例３のベルトクリーニング装置５０は、実施例２と同様に使用開始時から所定期間を経過するまでは第二ブレード５９を転写ベルト２０の表面から離間させるため、第二ブレード５９の不要な磨耗を抑制することができる。よって、クリーニングブレードを二つ備えた従来のクリーニング装置に比して装置の長寿命化を図ることができる。
なお、実施例３では第一ブレード５６に対してプラス極性の電圧を印加しているが、逆極性（マイナス極性）の電圧を印加する構成であっても良い。
【００６７】
〔実施例４〕
次に、ベルトクリーニング装置５０の四つ目の実施例（以下、実施例４と呼ぶ）について説明する。
図１２は、実施例４のベルトクリーニング装置５０の拡大説明図である。
実施例４のベルトクリーニング装置５０は、導電性材料からなる第二ブレード５９に対して第二ブレード電源６７がプラス極性の電圧を印加する点と、第一ブレード５６として絶縁性のブレード部材を用いて第一ブレード５６には電圧を印加しない点とで実施例２と相異する。
転写ベルト２０の表面移動方向上流側の第一ブレード５６を電圧が印加された導電性ブレードから絶縁性ブレードに変更することにより、実施例２の構成に比してクリーニング装置としてのトナー除去性は低下する。しかし、実施例４のベルトクリーニング装置５０は、実施例２と同様に使用開始時から所定期間を経過するまでは第二ブレード５９を転写ベルト２０の表面から離間させるため、第二ブレード５９の不要な磨耗を抑制することができる。よって、クリーニングブレードを二つ備えた従来のクリーニング装置に比して装置の長寿命化を図ることができる。
なお、実施例４では第二ブレード５９に対してプラス極性の電圧を印加しているが、逆極性（マイナス極性）の電圧を印加する構成であっても良い。
【００６８】
〔実施例５〕
次に、ベルトクリーニング装置５０の五つ目の実施例（以下、実施例５と呼ぶ）について説明する。
図１３は、実施例５のベルトクリーニング装置５０の拡大説明図である。
実施例５のベルトクリーニング装置５０は、第一ブレード５６と第二ブレード５９とを共に絶縁性のブレード部材を用いて、２つのクリーニングブレードの両方とも電圧を印加しない点で実施例２と相異する。
２つのクリーニングブレードを電圧が印加された導電性ブレードから絶縁性ブレードに変更することにより、実施例２〜実施例４の構成に比してクリーニング装置としてのトナー除去性は低下し、クリーニング装置の寿命を低下する。しかし、実施例５のベルトクリーニング装置５０は、実施例２〜４と同様に使用開始時から所定期間を経過するまでは第二ブレード５９を転写ベルト２０の表面から離間させるため、第二ブレード５９の不要な磨耗を抑制することができる。よって、クリーニングブレードを二つ備えた従来のクリーニング装置に比して装置の長寿命化を図ることができる。
【００６９】
〔実施例６〕
次に、実施例６として、本発明を感光体クリーニング装置１３に適用した実施例について説明する。
図１４は、実施例６の感光体クリーニング装置１３の概略説明図である。
図１４中の感光体クリーニング装置１３は、図１を用いて説明した実施例１のベルトクリーニング装置５０とクリーニングする対象が異なる点以外はほぼ同様の構成であり、図１４中の各部材のうち、図１に示す各部材と符号が同じ符号を付した部材は、ベルトクリーニング装置５０の各部材と同様の機能を有する。
そして、図１４に示す感光体クリーニング装置１３においても、実施例１と同様に使用開始時から所定期間を経過するまでは第二ブレード５９を被清掃体である感光体１０の表面から離間させるため、第二ブレード５９の不要な磨耗を抑制することができる。よって、クリーニングブレードを二つ備えた従来のクリーニング装置に比して装置の長寿命化を図ることができる。
なお、実施例６の感光体クリーニング装置１３は、第一ブレード電源５５が第一ブレード５６に印加する電圧（プラス極性の電圧）とは逆極性（マイナス極性）の電圧を第二ブレード電源６７が第二ブレード５９に印加する構成である。このような構成であれば、第一ブレード５６の当接位置を通過するときに帯電極性がプラスに揃えられたトナーが第二ブレード５９に静電的に引き寄せられ、第二ブレード５９によるクリーニング性の向上を図ることができる。
また、図１４に示すように感光体クリーニング装置１３は、第二ブレードホルダ６１とケーシング５１との間に飛散防止スポンジ６８を配置しており、第二ブレードホルダ６１よりも下流側からトナーが飛散することを防止している。
【００７０】
〔変形例１〕
次に、変形例１として、本発明を適用したクリーニング装置を１ドラム型のフルカラー画像形成装置に適用した構成について説明する。
図１５は、変形例１のプリンタ１００の要部説明図である。
図１５のプリンタ１００において画像形成を行う場合、まず、感光体１０を図１５中反時計方向に回転駆動するとともに中間転写部７８の転写ベルト２０を図１５中時計方向に回転駆動する。そして、感光体１０の表面を帯電装置１１の帯電ローラで一様に帯電した後、感光体１０の表面に対してＣ用画像データで変調されたレーザー光Ｌを照射して、感光体１０の表面にＣ用静電潜像を形成する。そして、このＣ用静電潜像を現像装置１２ＣによりＣトナーで現像を行う。これにより得られたＣ用トナー像は、中間転写部７８の転写ベルト２０上に一次転写される。その後、感光体１０の表面に残留した転写残トナーを感光体クリーニング装置１３で除去した後、感光体１０の表面は除電ランプ１５０で除電され、遮光板４９と対向する位置を通過する。その後、再び感光体１０の表面を帯電装置１１で一様に帯電する。次に、感光体１０の表面に対してＭ用画像データで変調されたレーザー光Ｌを照射して、感光体１０の表面にＭ用静電潜像を形成する。そして、このＭ用静電潜像を現像装置１２ＭによりＭトナーで現像を行う。これにより得られたＭ用トナー像は、中間転写部７８の転写ベルト２０上に既に一次転写されているＣ用トナー像と重なり合うようにして、転写ベルト２０上に一次転写される。以後、Ｙ及びＫについても、同様に転写ベルト２０上に一次転写する。このようにして互いに重なり合った状態の転写ベルト２０上の各色トナー像は、二次転写ローラ２５により二次転写領域に搬送されてきた転写紙Ｐ上に転写される。このようにしてトナー像が転写された転写紙Ｐは、紙搬送ベルト７９によって、図示しない定着部に搬送される。この定着部で、転写紙Ｐを加熱、加圧して、転写紙Ｐ上のトナー像を転写紙Ｐに定着させる。定着後の転写紙Ｐは、図示しない排紙トレー上に排出する。転写後の感光体１０の表面に残留した転写残トナーは、感光体クリーニング装置１３で除去される。また、転写ベルト２０の表面に残留した転写残トナーは、ベルトクリーニング装置５０で除去される。
【００７１】
図１５に示すプリンタ１００において、ベルトクリーニング装置５０として図１に示すベルトクリーニング装置５０と同様の構成を備えることにより、実施例１と同様に使用開始時から所定期間を経過するまでは第二ブレード５９を転写ベルト２０の表面から離間させるため、第二ブレード５９の不要な磨耗を抑制することができる。これにより、ベルトクリーニング装置５０として、クリーニングブレードを二つ備えた従来のクリーニング装置に比して装置の長寿命化を図ることができる。
また、図１５に示すプリンタ１００において、感光体クリーニング装置１３として図１４に示す感光体クリーニング装置１３と同様の構成を備えることにより、実施例６と同様に使用開始時から所定期間を経過するまでは第二ブレード５９を被清掃体である感光体１０の表面から離間させるため、第二ブレード５９の不要な磨耗を抑制することができる。これにより、感光体クリーニング装置１３として、クリーニングブレードを二つ備えた従来のクリーニング装置に比して装置の長寿命化を図ることができる。
【００７２】
〔変形例２〕
次に、変形例２として、本発明を適用したクリーニング装置を記録媒体搬送部材クリーニング手段に適用した構成について説明する。
図１６は、変形例２のプリンタ１００の要部説明図である。
図１６に示すプリンタ１００では、用紙ジャムが起こると、感光体１０上のトナー像が紙搬送ベルト７９に転写されてしまい、紙搬送ベルト７９が汚れてしまう。また、現像装置１２の現像ローラ８８内の帯電量の低いトナーやプラスに帯電したトナーが感光体１０上の紙間に付着する場合がある。この紙間に付着していたトナーは、紙搬送ベルト７９に転写され、紙搬送ベルト７９を汚してしまう。
このような紙搬送ベルト７９をクリーニングする紙搬送ベルトクリーニング装置３００として、実施例１〜５のベルトクリーニング装置５０と同様の構成を用いることにより、実施例１〜５と同様に使用開始時から所定期間を経過するまでは第二ブレード５９を被清掃体である紙搬送ベルト７９の表面から離間させるため、第二ブレード５９の不要な磨耗を抑制することができる。これにより、紙搬送ベルトクリーニング装置３００として、クリーニングブレードを二つ備えた従来のクリーニング装置に比して装置の長寿命化を図ることができる。
また、図１６に示すプリンタ１００において、感光体クリーニング装置１３として図１４に示す感光体クリーニング装置１３と同様の構成を備えることにより、実施例６と同様に使用開始時から所定期間を経過するまでは第二ブレード５９を被清掃体である感光体１０の表面から離間させるため、第二ブレード５９の不要な磨耗を抑制することができる。これにより、感光体クリーニング装置１３として、クリーニングブレードを二つ備えた従来のクリーニング装置に比して装置の長寿命化を図ることができる。
【００７３】
また、変形例２のプリンタ１００としては、図１７に示すように、像担持体としての感光体１０と感光体クリーニング装置１３とを枠体８３内に一体に支持し、プリンタ１００本体に対して着脱自在な像担持体ユニットである作像ユニット３としてもよい。なお、図１７では、感光体１０と感光体クリーニング装置１３とのほか、帯電装置１１及び現像装置１２も一体に支持した像担持体ユニットであるが、少なくとも、感光体１０と感光体クリーニング装置１３とを一体に支持したものであればよい。
【００７４】
以上、本実施形態によれば、実施例１〜実施例５のベルトクリーニング装置５０は、表面移動する被清掃体である転写ベルト２０に接触し、転写ベルト２０の表面上の付着物を除去するクリーニングブレードとして、転写ベルト２０の表面移動方向上流側に配置された第一クリーニングブレードである第一ブレード５６と、表面移動方向下流側に配置された第二クリーニングブレードである第二ブレード５９とを有し、第一ブレード５６はベルトクリーニング装置５０の使用開始時から転写ベルト２０の表面に接触させ、第二ブレード５９はベルトクリーニング装置５０の使用開始時には転写ベルト２０の表面から離間させ、使用開始時から所定期間を経過した後に転写ベルト２０の表面に接触させることにより、使用開始当初の第二ブレード５９と転写ベルト２０との当接位置にトナーがほとんど入力されない状態で第二ブレード５９と転写ベルト２０とが接触することを抑制することが出来る。これにより、第二ブレード５９がトナーのクリーニングにほとんど寄与しない状態で当接部分の磨耗が進行することを抑制することができ、第二ブレード５９の不要な磨耗を抑制することができる。よって、第二ブレード５９の磨耗が早まることを防止し、クリーニング性を維持することができるため、ベルトクリーニング装置５０の長寿命化を図ることができる。
また、実施例６の感光体クリーニング装置１３や変形例２の紙搬送ベルトクリーニング装置３００においても同様であり、クリーニング装置の長寿命化を図ることができる。
【００７５】
また、実施例１のベルトクリーニング装置５０としては、第一ブレード５６及び第二ブレード５９として導電性の材料のものを用い、第一電源である第一ブレード電源５５が第一ブレード５６に印加する電圧とは逆極性の電圧を、第二電源である第二ブレード電源６７が第二ブレード５９に印加するように構成しても良い。このような構成であれば、第一ブレード５６の当接位置を通過するときに帯電極性が揃えられたトナーが第二ブレード５９に静電的に引き寄せられ、第二ブレード５９によるクリーニング性の向上を図ることができる。
【００７６】
また、ベルトクリーニング装置５０で第二ブレード５９を転写ベルト２０に対して離間させる所定期間が、ベルトクリーニング装置５０の使用開始時からの転写ベルト２０の表面移動時間が予め定められた所定の時間に到達するまでの期間であることにより、第一ブレード５６の磨耗がある程度進行し、第二ブレード５９によるクリーニングを要することが起こり得る状態から第二ブレード５９を転写ベルト２０に当接させるため、第二ブレード５９の不要な磨耗を抑制することができる。
【００７７】
また、ベルトクリーニング装置５０で第二ブレード５９を転写ベルト２０に対して離間させる所定期間が、ベルトクリーニング装置５０の使用開始時からのプリンタ１００での画像形成枚数が予め定められた所定の枚数（２００[ｋｐ]）に到達するまでの期間であることにより、第一ブレード５６の磨耗がある程度進行し、第二ブレード５９によるクリーニングを要することが起こり得る状態から第二ブレード５９を転写ベルト２０に当接させるため、第二ブレード５９の不要な磨耗を抑制することができる。
【００７８】
また、潜像担持体である感光体１０と、感光体１０を帯電せしめる帯電手段である帯電装置１１と、感光体１０上に静電潜像を形成する潜像形成手段である光学ユニット４と、感光体１０上の静電潜像をトナーにより現像しトナー像化する現像手段である現像装置１２と、感光体１０上のトナー像を転写体である転写ベルト２０に転写する転写手段である一次転写ローラ２４と、転写後の感光体１０を被清掃体として表面に付着した転写残トナーを除去する潜像担持体クリーニング手段とを有する画像形成装置であるプリンタ１００において、潜像担持体クリーニング手段として、実施例６の感光体クリーニング装置１３を用いることにより、感光体１０のクリーニング性が向上し画質の向上を図ることができる。
【００７９】
また、変形例１のように、現像手段としてそれぞれ色の異なるトナーを収容した４つの現像装置１２を備え、一つの感光体１０に対して４つの現像装置１２が対向するプリンタ１００が備える感光体１０をクリーニングする感光体クリーニング装置１３として、実施例６と同様の感光体クリーニング装置１３を適用することにより、感光体１０のクリーニング性が向上し画質の向上を図ることができる。
【００８０】
また、実施例６のように、現像手段としてそれぞれ色の異なるトナーを収容した４つの現像装置１２を備え、３つの現像装置１２と同数の感光体１０を備え、一つの感光体１０に対して４つの現像装置１２のうち一つが対向する構成のる感光体１０をクリーニングする感光体クリーニング装置１３として、本発明を適用した感光体クリーニング装置１３を適用することにより、感光体１０のクリーニング性が向上し画質の向上を図ることができる。
【００８１】
また、像担持体である感光体１０と、感光体１０上にトナー像を形成するトナー像形成手段である作像ユニット３と、感光体１０上に形成されたトナー像を中間転写体である転写ベルト２０に一次転写する一次転写手段である一次転写ローラ２４と、転写ベルト２０上のトナー像を記録媒体である転写紙Ｐに転写する二次転写手段である二次転写ローラ２５と、二次転写後の転写ベルト２０を被清掃体として表面に付着した転写残トナーを除去する中間転写体クリーニング手段とを有する画像形成装置であるプリンタ１００において、中間転写体クリーニング手段として、実施例１〜５のベルトクリーニング装置５０を用いることにより、転写ベルト２０のクリーニング性が向上して画質の向上を図ることができる。さらに、プリンタ１００のように複数の感光体１０の表面上に形成されたトナー像を転写ベルト２０上で重ね合わせる構成の場合、感光体１０のトナー像の形成に用いられたトナーが他の色の感光体１０に付着してトナーの色が混ざる、混色を防止することが出来る。
【００８２】
また、像担持体である感光体１０と、感光体１０上にトナー像を形成するトナー像形成手段を構成する現像装置１２と、感光体１０上に形成されたトナー像を転写位置で記録媒体である転写紙に転写する転写手段である転写ローラ４５と、トナー像が転写された転写紙にトナー像を定着位置で定着させる不図示の定着手段と、転写位置から定着位置に向かう転写紙を担持して搬送する記録媒体搬送部材である紙搬送ベルト７９と、紙搬送ベルト７９を被清掃体として表面に付着した不要なトナーを除去する記録媒体搬送部材クリーニング手段とを有する画像形成装置としての変形例２のプリンタ１００において、記録媒体搬送部材クリーニング手段として、変形例２の紙搬送ベルトクリーニング装置３００を用いることにより、紙搬送ベルト７９のクリーニング性が向上して転写紙の裏汚れを防止することが出来る。
【００８３】
また、プリンタ１００が備える感光体１０として、感光層がアモルファスシリコンからなるものを用いることにより、感光体１０の膜削れ量が低減できる。
また、プリンタ１００が備える感光体１０として、フィラーを分散させた材料からなるものを用いることにより、感光体１０の膜削れ量が低減できる。
また、感光体１０として架橋型電荷輸送材料を使用した感光体、または、充填剤で補強された表面層を有する感光体の少なくとも一方の構成を有する有機感光体を用いることにより、感光体１０の膜削れ量が低減できる。
【００８４】
また、プリンタ１００でトナー像の形成に用いるトナーとして、形状係数ＳＦ−１が１００〜１５０の範囲となるトナーを用いることにより、画質の向上を図ることができる。
また、被清掃体である像担持体である感光体１０と少なくとも感光体クリーニング装置１３とを一体に支持し、プリンタ１００本体に対して着脱自在な像担持体ユニットである作像ユニット３とすることにより、作像ユニット３を構成する部材を交換するときの操作性が向上する。
【符号の説明】
【００８５】
１  装置本体
２  給紙カセット
３  作像ユニット
４  光学ユニット
５  中間転写ユニット
６  定着装置
７  トナーボトル
８  排紙トレイ
１０  感光体
１１  帯電装置
１２  現像装置
１３  感光体クリーニング装置
２０  転写ベルト
２１  駆動ローラ
２２  テンションローラ
２３  従動ローラ
２４  一次転写ローラ
２５  二次転写ローラ
２７  給紙ローラ
２８  レジストローラ対
２９  排出ローラ
４５  転写ローラ
４９  遮光板
５０  ベルトクリーニング装置
５１  ケーシング
５３  入口シール
５４  第一ブレード軸
５５  第一ブレード電源
５６  第一ブレード
５６ｔ  当接点
５７  第一ブレード加圧バネ
５８  第一ブレードホルダ
５９  第二ブレード
６１  第二ブレードホルダ
６２  トナー排出コイル
６３  トナー排出ガイド
６４  第二ブレード軸
６５  接離カム
６５ａ  第二ブレード接離機構
６６  第二ブレード加圧バネ
６７  第二ブレード電源
６８  飛散防止スポンジ
６９  塗布ブラシ
７０  潤滑剤供給装置
７１  固形潤滑剤
７２  潤滑剤加圧バネ
７８  中間転写部
７９  紙搬送ベルト
８３  枠体
８８  現像ローラ
１００  プリンタ
１５０  除電ランプ
２００  制御部
３００  紙搬送ベルトクリーニング装置
５００  ａ−Ｓｉ系感光体
５０１  支持体
５０２  光導電層
５０３  アモルファスシリコン系表面層
５０４  アモルファスシリコン系電荷注入阻止層
５０５  電荷発生層
５０６  電荷輸送層
Ｐ  転写紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８６】
【特許文献１】特開昭６１−２５１８８７号公報
【特許文献２】特開平０５−３４１６９６号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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