(57)【要約】【課題】トルクロッドによって左右のトルク伝達を可能としたものにおいても、軸受間でのこじれやゆがみが生ずることがなく、操作性の良好な車両用シートリフター装置を提供する。【解決手段】左右一対の後方リンク部材２８をトルク伝達可能に連結するトルクロッド３６の一端側に、ロック係脱装置４０をトルクロッドと同軸上に設け、ロック係脱装置は、トルクロッドおよび後方リンク部材側に固定される第１回転部材４１と、第１回転部材に軸受部４８を介してトルクロッドの軸心を中心にして相対回転可能に嵌合され、ベースフレーム側に固定される第２回転部材４２と、第１回転部材と第２回転部材を係脱可能に係合して第１回転部材と第２回転部材の相対回転を拘束／許容する係脱機構４７とを備えた。【選択図】図４
2010228497.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションを支持する左右一対のベースフレームと、該左右一対のベースフレームの後部にそれぞれ一端を枢着された左右一対の後方リンク部材と、該左右一対の後方リンク部材をトルク伝達可能に連結するトルクロッドと、前記左右一対のベースフレームの前部にそれぞれ一端を枢着され、前記後方リンク部材とによって平行リンク機構を構成する左右一対の前方リンク部材とを備えた車両用シートリフター装置において、
前記トルクロッドの一端側に、ロック係脱装置を前記トルクロッドと同軸上に設け、
該ロック係脱装置は、
前記トルクロッドおよび前記後方リンク部材側に固定される第１回転部材と、
該第１回転部材に軸受部を介して前記トルクロッドの軸心を中心にして相対回転可能に嵌合され、前記ベースフレーム側に固定される第２回転部材と、
前記第１回転部材と前記第２回転部材を係脱可能に係合して前記第１回転部材と前記第２回転部材の相対回転を拘束／許容する係脱機構と、
該係脱機構を係脱操作する操作部材と、
を備えたことを特徴とする車両用シートリフター装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記トルクロッドの一端は、前記ロック係脱装置の前記軸受部によって回転可能に支持され、前記トルクロッドの他端は、前記ベースフレームの軸受穴に回転可能に支持されていることを特徴とする車両用シートリフター装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
前記ロック係脱装置の前記係脱機構は、前記第１回転部材の内周に形成された内歯と、前記第２回転部材に径方向に移動可能に案内され、前記第１回転部材の内歯に係脱可能に係合する外歯を有するポールと、前記操作部材によって回転操作され、前記ポールの移動を制御する回転可能なカムとを有することを特徴とする車両用シートリフター装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、
前記ロック係脱装置の前記第１回転部材は、前記軸受部と同軸に円周上複数の係合突起を有し、前記後方リンク部材は、前記トルクロッドが挿入可能な挿入穴を有するとともに、該挿入穴の周囲に前記係合突起に係合する複数の係合溝を有し、前記後方リンク部材および前記トルクロッドを前記第１回転部材に締結した後に、前記第２回転部材を前記ベースフレームに径方向にアジャスト可能に締結できるようにしたことを特徴とする車両用シートリフター装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、
前記ロック係脱装置の前記第１回転部材は、前記軸受部と同軸に円周上複数の係合突起を有し、前記後方リンク部材は、前記トルクロッドを径方向にフローティング可能に挿入する挿入穴を有するとともに、該挿入穴の周囲に前記係合突起に係合する複数の係合溝を有し、前記第２回転部材を前記ベースフレームに締結した後に、前記後方リンク部材に前記トルクロッドを径方向にアジャスト可能に締結できるようにしたことを特徴とする車両用シートリフター装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか１項において、
前記ベースフレームに、シートバックの傾斜角を調整するシートリクライニング装置のリクライナを、前記ロック係脱装置と平行に設け、前記ロック係脱装置と前記リクライナとの間に、前記ロック係脱装置の角度範囲および前記リクライナの角度範囲を規制する単一のストッパ部材を設けたことを特徴とする車両用シートリフター装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートクッションの高さを調整するための車両用シートリフター装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両用シートには、シートクッションの高さを調整するためのリフター装置が備えられ、乗員がシート上に着座した状態で、操作レバーを操作することによりリフター装置が作動されて、シートクッションの高さを調整できるようになっている。この種の車両用シートリフター装置として、例えば、特許文献１および特許文献２に記載されているものが知られている。
【０００３】
特許文献１に記載のリフター装置は、レバーの運動切り替えとリフト位置の保持に摩擦クラッチ機構を用いたもので、リフター装置は、平行リンク機構を用い、シート側リンクから連結リンクやセクターギヤを用いて摩擦クラッチ機構にギヤを介して連結している。
【０００４】
一方、特許文献２に記載のリフター装置は、シート後方側の左右の平行リンク機構を同期させるトルクロッドを用いたもので、このトルクロッドに平行リンクと平行にセクターギヤを固定し、セクターギヤに噛合うピニオンギヤ部に操作部を設けたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１７２０３７号公報
【特許文献２】特開平１０−９５２５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されたリフター装置においては、摩擦クラッチ機構を備え、しかも摩擦クラッチ機構とシート本体の平行リンク機構とは、連結リンク、セクターギヤを介して連結されているため、部品点数が多くなって構造が複雑かつ大型になるとともに、周辺スペースを大きく必要とする等の課題がある。
【０００７】
また、特許文献２に記載されたリフター装置においても、特許文献１と同等の課題を有するとともに、シート左右のブラケットにトルクロッドの軸受を設けているため、これらブラケット間の前後方向、左右方向のゆがみやバラツキの影響を受けて、軸受間でこじれ、ゆがみが生ずる。しかも、セクターギヤとピニオンギヤとの噛合い位置がトルクロッドの中心位置より離れているため、軸受間でのこじれやゆがみによるセクターギヤとピニオンギヤとの噛合いに与える影響が大きく、セクターギヤとピニオンギヤの噛合い部においてガタが増加したり、作動抵抗が増大する事態を招き、シートリフターの操作性が悪化する問題があった。
【０００８】
本発明は、上述した従来の問題を解消するためになされたもので、トルクロッドによって左右のトルク伝達を可能としたものにおいても、軸受間でのこじれやゆがみを抑制することができ、操作性の良好な車両用シートリフター装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明の特徴は、シートクッションを支持する左右一対のベースフレームと、該左右一対のベースフレームの後部にそれぞれ一端を枢着された左右一対の後方リンク部材と、該左右一対の後方リンク部材をトルク伝達可能に連結するトルクロッドと、前記左右一対のベースフレームの前部にそれぞれ一端を枢着され、前記後方リンク部材とによって平行リンク機構を構成する左右一対の前方リンク部材とを備えた車両用シートリフター装置において、前記トルクロッドの一端側に、ロック係脱装置を前記トルクロッドと同軸上に設け、該ロック係脱装置は、前記トルクロッドおよび前記後方リンク部材側に固定される第１回転部材と、該第１回転部材に軸受部を介して前記トルクロッドの軸心を中心にして相対回転可能に嵌合され、前記ベースフレーム側に固定される第２回転部材と、前記第１回転部材と前記第２回転部材を係脱可能に係合して前記第１回転部材と前記第２回転部材の相対回転を拘束／許容する係脱機構と、該係脱機構を係脱操作する操作部材とを備えたことである。
【００１０】
請求項２に係る発明の特徴は、請求項１において、前記トルクロッドの一端は、前記ロック係脱装置の前記軸受部によって回転可能に支持され、前記トルクロッドの他端は、前記ベースフレームの軸受穴に回転可能に支持されていることである。
【００１１】
請求項３に係る発明の特徴は、請求項１または請求項２において、前記ロック係脱装置の前記係脱機構は、前記第１回転部材の内周に形成された内歯と、前記第２回転部材に径方向に移動可能に案内され、前記第１回転部材の内歯に係脱可能に係合する外歯を有するポールと、前記操作部材によって回転操作され、前記ポールの移動を制御する回転可能なカムとを有することである。
【００１２】
請求項４に係る発明の特徴は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、前記ロック係脱装置の前記第１回転部材は、前記軸受部と同軸に円周上複数の係合突起を有し、前記後方リンク部材は、前記トルクロッドが挿入可能な挿入穴を有するとともに、該挿入穴の周囲に前記係合突起に係合する複数の係合溝を有し、前記後方リンク部材および前記トルクロッドを前記第１回転部材に締結した後に、前記第２回転部材を前記ベースフレームに径方向にアジャスト可能に締結できるようにしたことである。
【００１３】
請求項５に係る発明の特徴は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、前記ロック係脱装置の前記第１回転部材は、前記軸受部と同軸に円周上複数の係合突起を有し、前記後方リンク部材は、前記トルクロッドを径方向にフローティング可能に挿入する挿入穴を有するとともに、該挿入穴の周囲に前記係合突起に係合する複数の係合溝を有し、前記第２回転部材を前記ベースフレームに締結した後に、前記後方リンク部材に前記トルクロッドを径方向にアジャスト可能に締結できるようにしたことである。
【００１４】
請求項６に係る発明の特徴は、請求項１ないし請求項５のいずれか１項において、前記ベースフレームに、シートバックの傾斜角を調整するシートリクライニング装置のリクライナを、前記ロック係脱装置と平行に設け、前記ロック係脱装置と前記リクライナとの間に、前記ロック係脱装置の角度範囲および前記リクライナの角度範囲を規制するストッパ部材を設けたことである。
【発明の効果】
【００１５】
上記のように構成した請求項１に係る発明によれば、左右一対の後方リンク部材をトルク伝達可能に連結するトルクロッドの一端側に、ロック係脱装置をトルクロッドと同軸上に設け、ロック係脱装置は、トルクロッドおよび後方リンク部材側に固定される第１回転部材と、第１回転部材に軸受部を介してトルクロッドの軸心を中心にして相対回転可能に嵌合され、ベースフレーム側に固定される第２回転部材と、第１回転部材と第２回転部材を係脱可能に係合して第１回転部材と第２回転部材の相対回転を拘束／許容する係脱機構と、係脱機構を係脱操作する操作部材とを備えている。
【００１６】
これによって、左右一対の後方リンク部材をトルクロッドによってトルク伝達可能に連結したものにおいても、両端部の軸受間でのこじれやゆがみが生ずることを抑制することができ、従来のように、セクターギヤとピニオンギヤの噛合い部におけるガタの増加や、作動抵抗の増大等によって、リフター装置の操作性が損なわれることがなく、リフター装置を円滑に作動させることができる。
【００１７】
しかも、トルクロッドの一端側にロック係脱装置を同軸上に設けるだけでいいので、構成を簡素化でき、かつコンパクトに構成することができる。
【００１８】
上記のように構成した請求項２に係る発明によれば、トルクロッドの一端が、ロック係脱装置の軸受部によって回転可能に支持され、トルクロッドの他端が、ベースフレームの軸受穴に回転可能に支持されているので、軸受部と軸受穴との間に芯ずれがあっても、トルクロッドをロック係脱装置の軸受部によって高剛性に支持することができ、軸受部と軸受穴との間におけるこじれを抑制することができ、リフター装置を円滑に作動させることができる。
【００１９】
上記のように構成した請求項３に係る発明によれば、ロック係脱装置の係脱機構は、第１回転部材の内周に形成された内歯と、第２回転部材に径方向に移動可能に案内され、第１回転部材の内歯に係脱可能に係合する外歯を有するポールと、操作部材によって回転操作され、ポールの移動を制御する回転可能なカムとを有しているので、操作部材によってカムが回転操作されることにより、第１回転部材の内歯にポールの外歯を係脱させることができ、シートクッションの高さ調整を簡単な構成によって行うことができる。
【００２０】
上記のように構成した請求項４に係る発明によれば、ロック係脱装置の第１回転部材は、軸受部と同軸に円周上複数の係合突起を有し、後方リンク部材は、トルクロッドが挿入可能な挿入穴を有するとともに、挿入穴の周囲に係合突起に係合する複数の係合溝を有し、後方リンク部材およびトルクロッドを第１回転部材に締結した後に、第２回転部材をベースフレームに径方向にアジャスト可能に締結できるようにしたので、ベースフレームの製造誤差やベースフレームに対する軸受部の組付け誤差等によって生ずる軸受部と軸受穴との間の芯ずれを吸収することができ、これにより、ロック係脱装置に対するこじれ等の発生を抑制でき、シートリフター装置の操作性を向上することができる。
【００２１】
上記のように構成した請求項５に係る発明によれば、ロック係脱装置の第１回転部材は、軸受部と同軸に円周上複数の係合突起を有し、後方リンク部材は、トルクロッドを径方向にフローティング可能に挿入する挿入穴を有するとともに、挿入穴の周囲に係合突起に係合する複数の係合溝を有し、ロック係脱装置の第２回転部材をベースフレームに締結した後に、後方リンク部材にトルクロッドを径方向にアジャスト可能に締結できるようにしたので、ベースフレームの製造誤差やベースフレームに対する軸受部の組付け誤差等によって、軸受部と軸受穴との間に芯ずれが生じても、後方リンク部材に対するトルクロッドのフローティング可能な締結によって軸受部と軸受穴との相対的な芯合わせを行うことができ、これにより、ロック係脱装置に対するこじれ等の発生を抑制することができ、シートリフター装置の操作性を向上することができる。
【００２２】
上記のように構成した請求項６に係る発明によれば、ベースフレームに、シートバックの傾斜角を調整するシートリクライニング装置のリクライナを、ロック係脱装置と平行に設け、ロック係脱装置とリクライナとの間に、ロック係脱装置の角度範囲およびリクライナの角度範囲を規制するストッパ部材を設けたので、単一のストッパ部材によって、ロック係脱装置およびリクライナの双方の角度範囲を規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の車両用シートリフター装置を備えた車両用シートの斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態を示す車両用シートリフター装置の全体を示す斜視図である。
【図３】車両用シートリフター装置の側面図である。
【図４】車両用シートリフター装置の分解図である。
【図５】図２の矢印５方向から見た図である。
【図６】図５の６−６線に沿って切断した断面図である。
【図７】図６の７−７線に沿って切断したロック係脱装置の断面図である。
【図８】ロック係脱装置の分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、車両用シートリフター装置を備えた車両用シート１０を示すもので、車両用シート１０は、座面を形成するシートクッション１１と、背もたれ面を形成するシートバック１２とで構成されている。車両用シート１０は、シートクッション１１の高さを調整するシートリフター装置１３と、シートバック１２の傾斜角を調整するシートリクライニング装置１４と、シートクッション１１の前後方向位置を調整するシートスライドアジャスタ装置１５（図２、図３参照）を備えている。シートクッション１１の高さは、シートクッション１１の側方に配置された操作部材としての操作レバー１７を操作することによって調整できる。また、シートバック１２の傾斜角は、シートクッション１１の側方に操作レバー１７と離間して配置された操作レバー１８を操作することによって調整でき、シートクッション１１の前後方向位置は、シートクッション１１の下方に配置された操作レバー１９（図３参照）を操作することによって調整できる。
【００２５】
図２は、シートリフター装置１３の全体を示すもので、シートリフター装置１３は、シートスライドアジャスタ装置１５上に設けられている。シートスライドアジャスタ装置１５は、車両フロアに固定される左右一対のロアレール２１と、ロアレール２１に車両前後方向にスライド可能に係合されたアッパレール２２を備え、アッパレール２２は、所定の前後方向位置で図略のロック機構によりロック保持されるようになっている。
【００２６】
シートリフター装置１３は、図２、図３および図４に示すように、シートクッション１１に固定される左右一対のベースフレーム２５を備えるとともに、これらベースフレーム２５を左右一対のアッパレール２２に昇降可能に連結する左右一対の前方リンク部材２７および左右一対の後方リンク部材２８を備えている。
【００２７】
左右一対の前方リンク部材２７の各下端側は、一対のアッパレール２２の前部にヒンジピン３１を介してそれぞれ回動可能に枢着されている。一対の前方リンク部材２７の上端側は、一対のベースフレーム２５の前部にヒンジピン３２を介してそれぞれ回動可能に枢着されている。また、一対の前方リンク部材２７の各中央部は、連結ロッド３３によって互いに連結されている。
【００２８】
左右一対の後方リンク部材２８の各下端側は、一対のアッパレール２２の後部にヒンジピン３５を介してそれぞれ回動可能に枢着されている。一対の後方リンク部材２８の上端側には、円筒状のパイプ材からなるトルクロッド３６の両端部が貫通され、トルクロッド３６の両端部は溶接等によって一対の後方リンク部材２８にそれぞれ締結されるようになっている。トルクロッド３６の一端は、後述する構成のロック係脱装置４０によって回転可能に支持され、トルクロッド３６の他端は、ベースフレーム２５の他方に形成された軸受穴３７に回転可能に支持される。
【００２９】
すなわち、図４に示すように、トルクロッド３６の一端側には、ロック係脱装置４０がトルクロッド３６と同軸上に配設され、ロック係脱装置４０は、トルクロッド３６の一端と操作レバー１７側に配置された一方のベースフレーム２５との間に設けられている。
【００３０】
トルクロッド３６の一端側に固定される一方の後方リンク部材２８は、操作レバー１７によって操作される駆動側リンク部材２８Ａ（図４参照）を構成しており、他方の後方リンク部材２８は、トルクロッド３６を介してトルク伝達される従動側リンク部材２８Ｂ（図４参照）を構成している。上記した前方および後方リンク部材２７、２８と、ベースフレーム２５と、アッパレール２２とによって、平行リンク機構３９（図２、図３参照）が構成され、平行リンク機構３９の作動により、ベースフレーム２５が上下方向に略平行移動されるようになっている。
【００３１】
ロック係脱装置４０は、図６、図７および図８に示すように、内周面に内歯４１ａが形成された円盤状の第１回転部材４１と、第１回転部材４１に相対回動可能に嵌合された円盤状の第２回転部材４２と、第２回転部材４２に径方向に移動可能に案内支持され、内歯４１ａに対して係脱可能な外歯４３ａを外周側端面に形成した円周上３個のポール４３と、所定のロック位置と解除位置との間で回動可能で、ポール４３を第１回転部材４１の内歯４１ａに対する係合位置と非係合位置との間で動作させるカム４４と、カム４４をロック位置側に回転付勢するロックスプリング４６と、カム４４をロック位置と解除位置との間で回動操作するヒンジ軸４５とを備えている。
【００３２】
これら第１回転部材４１に形成された内歯４１ａと、内歯４１ａに対して係脱可能な外歯４３ａを形成したポール４３およびカム４４とによって、第１回転部材４１と第２回転部材４２を係脱可能に係合して第１回転部材４１と第２回転部材４２の相対回転を拘束／許容する係脱機構４７を構成している。
【００３３】
第１回転部材４１は、図６に示すように、第２回転部材４２側に開口する半抜き形成された円形の凹部４１ｂを備え、中心部に貫通孔４１ｃを有している。第１回転部材４１の円形凹部４１ｂは、第１回転部材４１と第２回転部材４２の回動軸線Ｏ１を中心とする内周面を有し、この内周面に内歯４１ａが全周に亘って形成されている。
【００３４】
一方、第２回転部材４２は、図６および図８に示すように、第１回転部材４１側に開口する半抜き形成された円形の凹部４２ｂを備え、中心部に貫通孔４２ｃを有している。第２回転部材４２の円形凹部４２ｂは、第１回転部材４１と第２回転部材４２の回動軸線Ｏ１を中心とする内周面４２ｄを有している。第２回転部材４２は、その内周面４２ｄで、第１回転部材４１の外周面４１ｅに円周方向に摺接可能に嵌合され、これによって、第１回転部材４１と第２回転部材４２はトルクロッド３６の軸心を中心にして相対回転可能に嵌合されている。これら第１回転部材４１の外周面４１ｅと第２回転部材４２の内周面４２ｄとで軸受部４８（図６参照）が構成され、当該軸受部４８は後述するようにトルクロッド３６の一端側を軸受けする軸受部を兼ねている。
【００３５】
第２回転部材４２の円形凹部４２ｂには、複数のガイド部４９が円周方向に離間して設けられている。ガイド部４９は、隣接するガイド部４９との間で互いに平行なポール案内面４９ａを円周上３か所形成しており、これらポール案内面４９ａに３つのポール４３が径方向に移動可能に案内されている。
【００３６】
第１回転部材４１は、第１回転部材４１の外周面４１ｅと第２回転部材４２の内周面４２ｄとで構成された軸受部４８によって、第２回転部材４２に対して相対回転可能に嵌合支持されている。第２回転部材４２の外周には、図６に示すように、金属板からなるリングホルダ５０が溶接等によって固定されている。リングホルダ５０は、第１回転部材４１の端面に向けて略直角に折り曲げられた折り曲げ部５０ａを有し、この折り曲げ部５０ａによって、第１回転部材４１および第２回転部材４２は、相対回動が許容された状態で軸方向に抜け止めされている。
【００３７】
ポール４３は、図８に示すように、側面視で段違い形状に形成されている。ポール４３の外方端（第１回転部材４１の内歯４１ａと対向する端面）には、図７に示すように、第１回転部材４１の内歯４１ａと係脱可能な外歯４３ａが形成され、段違い部の内面（外方端とは逆向きの端面）には、カム４４の外周に係合する内面カム部４３ｄが形成されている。また、ポール４３には、板厚方向に貫通する溝カム部４３ｅが幅方向の略中央部位に透設されている。
【００３８】
カム４４の外周部には、図７に示すように、各ポール４３の内面カム部４３ｄに係合するカム凸部４４ａが、円周方向に互いに離間して複数（例えば３個）設けられ、中心部に貫通孔４４ｃを有している。カム４４の第１回転部材４１側の側面には、カム４４の回動軸心と平行な方向に突出する突起部４４ｂが円周上複数（例えば３個）設けられている。これら突起部４４ｂは、各ポール４３の溝カム部４３ｅに係合されている。
【００３９】
これにより、カム４４が一方向（図７の反時計回り）に回動されると、カム凸部４４ａと内面カム部４３ｄとの係合作用によって、各ポール４３がポール案内面４９ａに沿って径方向外方に移動され、ポール４３に形成した外歯４３ａが第１回転部材４１に形成した内歯４１ａに係合され、第１回転部材４１は第２回転部材４２に対してロックされ、両回転部材４１、４２の相対回転が拘束される。また、カム４４が他方向（図７の時計回り）に回動されると、カム４４の突起部４４ｂとポール４３の溝カム部４３ｅとの係合作用によって、各ポール４３がポール案内面４９ａに沿って径方向内方に移動され、ポール４３に形成した外歯４３ａが第１回転部材４１に形成した内歯４１ａより離間されて、第２回転部材４２に対する第１回転部材４１のロックが解除され、両回転部材４１、４２の相対回転が許容される。
【００４０】
ロックスプリング４６は、図８に示すように、第１回転部材４１側から見て、内周側から外周側に向かって反時計方向に巻回された渦巻きばねから構成されている。ロックスプリング４６の外側端部４６ａは第２回転部材４２の切込溝４２ｆに係止され、内側端部４６ｂはカム４４の切込溝（図示省略）に係止されている。ロックスプリング４６は、カム４４を、第１回転部材４１側から見て反時計方向に回転させる方向に付勢している。すなわち、ロックスプリング４６は、カム４４をロック位置側に回転付勢している。これによって、ポール４３は、ロックスプリング４６により、第１回転部材４１の内歯４１ａに対する係合位置を保持する方向に付勢される。
【００４１】
ヒンジ軸４５は、図６に示すように、第１回転部材４１、カム４４および第２回転部材４２の回転軸線Ｏ１上に配置され、第１回転部材４１、カム４４および第２回転部材４２の回転中心部に形成された各貫通孔４１ｃ、４４ｃ、４２ｃを回転可能に貫通している。ヒンジ軸４５の軸方向の略中央部分には、２面取りされた２面取り部が形成され、ヒンジ軸４５が貫通するカム４４の貫通孔４４ｃは、ヒンジ軸４５の２面取り部に嵌合するように２面取りされ、ヒンジ軸４５とカム４４は一体的に回転できる構成となっている。ここで、カム４４の貫通孔４４ｃは、図７に示すように、ヒンジ軸４５の２面取り部より僅かに大きく形成され、両者の間に径方向の遊びが設けられている。これによって、カム４４は第１回転部材４１の円形凹部４１ｂ内で、ヒンジ軸４５に対して径方向に僅かに移動可能となっており、各ポール４３が第１回転部材４１の内歯４１ａに係合する際に、カム４４を自動調心できるようにして、各ポール４３の外歯４３ａが内歯４１ａに均等な力で係合できるようにしている。
【００４２】
ヒンジ軸４５の一方の端部には、作動リンク部材５１が固定されている。一方のベースフレーム２５には、図２および図３に示すように、ヒンジ軸４５の回転中心と所定量離間した位置に、操作レバー１７が軸５２によってヒンジ軸４５と平行な軸線の回りに回転可能に支持されている。操作レバー１７と作動リンク部材５１は連結ロッド５３によって互いに連結され、操作レバー１７が上方に操作され、軸５２を中心にして図３の時計回りに回動されると、連結ロッド５３を介して作動リンク部材５１およびヒンジ軸４５が図３の時計回り（図７の反時計回り）に回転され、カム４４によるポール４３のロックが解除されるようになっている。なお、操作レバー１７は、軸５２との間に設けたトルクスプリング５４の付勢力によって、軸５２の回りに図３の反時計方向に付勢され、通常所定の角度位置に保持されている。
【００４３】
上記した構成のロック係脱装置４０は、一方のベースフレーム２５とトルクロッド３６の一端との間に、トルクロッド３６と同軸上に配設されている。ロック係脱装置４０は、第１回転部材４１がトルクロッド３６側に対面し、第２回転部材４２がベースフレーム２５側に対面するように配置され、第２回転部材４２は後述するようにベースフレーム２５に固定され、第１回転部材４１は後述するように後方リンク部材２８およびトルクロッド３６に固定される。
【００４４】
ロック係脱装置４０の第１回転部材４１には、第２回転部材４２側とは反対側の面に、図４および図８に示すように、円周方向に一定の間隔を有して複数（例えば６個）の係合突起４１ｆが形成されている。一方の後方リンク部材２８（２８Ａ）は、図４および図５に示すように、トルクロッド３６の一端が挿入可能な挿入穴２８ａを有し、この挿入穴２８ａの周囲に係合突起４１ｆに係合する複数（例えば６個）の星形の係合溝２８ｂが形成されている。一方、他方の後方リンク部材２８（２８Ｂ）は、トルクロッド３６の他端が挿入可能な挿入穴２８ａを有している。
【００４５】
一方の後方リンク部材２８（２８Ａ）は、その係合孔２８ｂを係合突起４１ｆに係合した状態で、第１回転部材４１に溶接等によって一体的に締結される。ロック係脱装置４０の第１回転部材４１に溶接等によって一体的に締結された一方の後方リンク部材２８（２８Ａ）の挿入穴２８ａには、トルクロッド３６の一端が挿入され、溶接等によって一体的に締結される。
【００４６】
ロック係脱装置４０の第２回転部材４２は、一方のベースフレーム２５の側面に形成された係止穴２５ｂに係止され、溶接等によって一体的に締結される。この際、第２回転部材４２を、ベースフレーム２５の係止穴２５ｂに径方向にフローティング可能に係止し、ベースフレーム２５に対するロック係脱装置４０の取付け位置をアジャストできるようにしている。これにより、ロック係脱装置４０の軸受部４８と軸受穴３７との芯ずれを、第２回転部材４２と一方のベースフレーム２５との間で吸収できるようにしている。
【００４７】
パイプ材からなるトルクロッド３６内には、ヘルパースプリングとしてトーションバー５５が挿通されている。トーションバー５５は、図４に示すように、トルクロッド３６のパイプ中空部に挿通される直線部５５ａと、この直線部５５ａの一端に形成されたフック部５５ｂと、直線部５５ａの他端に形成されたＵ字状のＵ字係合部５５ｃからなっている。トーションバー５５のフック部５５ｂは、トルクロッド３６の一端に径方向に固定された係止ピン５６に係止され、トーションバー５５のＵ字係合部５５ｃは、ベースフレーム２５の下端縁に形成された切欠き部２５ａに係止される。トーションバー５５の両端部（フック部５５ｂ、Ｕ字係合部５５ｃ）は、トーションバー５５がねじられた状態でトルクロッド３６およびベースフレーム２５に係止され、このトーションバー５５のねじれにより、トルクロッド３６の両端に固定された後方リンク部材２８に、トルクロッド３６を介してシートクッション１１を上方向に移動させる方向の付勢力を付与している。
【００４８】
この場合、ヘルパースプリングとしては、トーションバー５５に限らず、シートクッション１１を上方向に付勢できるスプリングであれば、どのようなものであってもよい。
【００４９】
なお、図２中の６３は、左右一対のベースフレーム２５の前部を互いに連結する連結フレームを示し、図４中の６０は、シートバック１２を取付けたシートバックフレーム２６の傾斜角を調整するシートリクライニング装置１４の左右一対のリクライナを示し、６１は、リクライナ６０に取付けられた回転リング部材を示す。
【００５０】
リクライナ６０は、周知のように、ベースフレーム２５側に結合されるロアアーム６３と、シートバックフレーム２６側に結合されるアッパアーム６４と、ロアアーム６３とアッパアーム６４との間に収容され、ロアアーム６３とアッパアーム６４の相対回転を拘束／許容する図略のロック装置から構成されている。なお、回転リング部材６１は、アッパアーム６４側に固定されている。かかるリクライナ６０によって、シートバックフレーム２６はベースフレーム２５に対し前後方向に傾倒可能に支持されている。しかしながら、リクライナ６０は、周知の技術であり、また、本発明のシートリフター装置１３に直接関係がないため、詳細な構成については説明を省略する。
【００５１】
ベースフレーム２５には、図４および図５に示すように、シートリフター装置１３のロック係脱装置４０と、リクライナ６０との間に、ストッパ部材６５が固定されている。ロック係脱装置４０の第１回転部材４１に固定された一方の後方リンク部材２８（２８Ａ）には、ストッパ部材６５に対向して、扇状の切欠き部２８ｃが形成され、切欠き部２８ｃの両端に第１係止面２８ｃ１と第２係止面２８ｃ２が形成されている。一方、ストッパ部材６５には、後方リンク部材２８の切欠き部２８ｃに対向して、係合部６５ａが突設され、係合部６５ａは切欠き部２８ｃ内に所定角度相対回転可能に突入されている。これにより、後方リンク部材２８は、第１係止面２８ｃ１が係合部６５ａに係止する図５の時計回りの角度位置と、第２係止面２８ｃ２が係合部６５ａに係止する図５の反時計回りの角度位置との間でヒンジピン３５を中心にして回動可能であり、これによって、シートクッション１１の高さ調整範囲が規制されるようになっている。
【００５２】
また、ストッパ部材６５には、リクライナ６０の回転リング部材６１に対向して、係合部６５ｂが突設され、一方、回転リング部材６１には、係合部６５ｂを挟み込むようにして２つの突起部６１ａ、６１ｂが周方向に所定量離間して突設されている。回転リング部材６１に突設された一方の突起部６１ａは、リクライナ６０のアッパアーム６４が図５の時計回りに所定角度回転されると、ストッパ部材６５の係合部６５ｂに係合され、他方の係合部６１ｂは、リクライナ６０のアッパアーム６４が図５の反時計回りに所定角度回転されると、ストッパ部材６５の係合部６５ｂに係合されるようになっている。これによって、リクライナ６０、すなわち、シートバック１２（シートバックフレーム２６）の角度範囲が規制されるようになっている。
【００５３】
このように、実施の形態においては、単一のストッパ部材６５によって、シートクッション１１の高さ調整範囲と、シートバック１２の角度調整範囲の双方を規制できるように構成している。
【００５４】
上記した構成のシートリフター装置１３は、例えば、次のように組付けられる。まず、左右一対の前方リンク部材２７および後方リンク部材２８の各一端（下端）を、シートスライドアジャスタ装置１５の左右一対のアッパレール２２の前後に、ヒンジピン３１、３５を介して枢着する。
【００５５】
次いで、一方の後方リンク部材２８（２８Ａ）の係合溝２８ｂに、ロック係脱装置４０の第１回転部材４１に形成した係合突起４１ｆを係合し、その状態で、一方の後方リンク部材２８（２８Ａ）を第１回転部材４１に溶接によって一体的に締結する。その状態で、トルクロッド３６を他方の後方リンク部材２８（２８Ｂ）の軸受穴３７より挿通して、トルクロッド３６の両端部を左右一対の後方リンク部材２８の挿入穴２８ａにそれぞれ挿入し、トルクロッド３６の他端を軸受穴３７によって軸受けする。その後、一方の後方リンク部材２８（２８Ａ）の挿入穴２８ａに挿入したトルクロッド３６の一端を、一方の後方リンク部材２８（２８Ａ）に溶接によって一体的に締結するするとともに、他方の後方リンク部材２８（２８Ｂ）の挿入穴２８ａに挿入したトルクロッド３６の他端を、他方の後方リンク部材２８（２８Ｂ）に溶接によって一体的に締結する
【００５６】
このようにして、左右一対の後方リンク部材２８、トルクロッド３６およびロック係脱装置４０がユニット化される。
【００５７】
続いて、一方の後方リンク部材２８（２８Ａ）に締結されたロック係脱装置４０の第２回転部材４２を、一方のベースフレーム２５の係止穴２５ｂに係止し、その状態で、第２回転部材４２をベースフレーム２５に溶接によって一体的に締結する。この場合、第２回転部材４２がベースフレーム２５の係止穴２５ｂに径方向にフローティング可能に係止され、ベースフレーム２５に対する第2回転部材４２の取付け位置をアジャストできるようになっているので、組付け誤差等によって、左右一対の後方リンク部材２８に角度ずれが生じたり、あるいはロック係脱装置４０の軸受部４８と軸受穴３７との間に芯ずれが生じていても、ロック係脱装置４０に対するこじれ等の発生を抑制することができる。
【００５８】
なお、ロック係脱装置４０の第２回転部材４２を、ベースフレーム２５の係止穴２５ｂに径方向にフローティング可能に係止する代わりに、一方の後方リンク部材２８（２８Ａ）の挿入穴２８ａの内径を、トルクロッド３６の外径よりも大きくして、後方リンク部材２８（２８Ａ）に対してトルクロッド３６の一端を径方向にフローティングできるようにする。そして、組付け時に、トルクロッド３６の一端を一方の後方リンク部材２８（２８Ａ）の挿入穴２８ａに締結するに先立って、まず、一方の後方リンク部材２８（２８Ａ）に締結されたロック係脱装置４０の第2回転部材４２を、ベースフレーム２５の係止穴２５ｂにインローによって位置決めして締結し、その後、ロック係脱装置４０の軸受部４８と軸受穴３７との芯ずれを吸収するように、トルクロッド３６の一端を一方の後方リンク部材２８（２８Ａ）の挿入穴２８ａに対して径方向にアジャストして後方リンク部材２８に締結することもできる。
【００５９】
また、トルクロッド３６はロック係脱装置４０の軸受部４８によって径方向位置を拘束されて回転可能に支持されているため、トルクロッド３６を高剛性に支持することができ、多少の芯ずれがあってもこじれの発生を抑制できる。しかも、ロック係脱装置４０の第１および第２回転部材４１、４２がリングホルダ５０によって軸方向に抜け止めされているため、トルクロッド３６の軸方向移動も拘束できる。
【００６０】
次に、上記した実施の形態における動作について説明する。操作レバー１７を、トルクスプリング５４の付勢力に抗して上方向に操作すると、連結ロッド５３を介して作動リンク部材５１がヒンジ軸４５とともに図３の時計回りに回転される。かかるヒンジ軸４５の回転により、カム４４が回転され、カム４４の突起部４４ｂとポール４３の溝カム部４３ｅとの係合作用によって、各ポール４３がポール案内面４９ａに沿って径方向内方に移動され、ポール４３に形成した外歯４３ａが第１回転部材４１に形成した内歯４１ａより離間される。これにより、第２回転部材４２に対する第１回転部材４１のロックが解除され、後方リンク部材２８の回動が許容される。
【００６１】
この際、シートクッション１１に着座する着座者が、操作レバー１７を操作しながらシートクッション１１に加えていた体重を持ち上げると、トーションバー５５によるヘルパースプリング作用によって、シートクッション１１は後方リンク部材２８を回動させながら上方向に移動される。すなわち、後方リンク部材２８は、トーションバー５５のスプリング作用によって、ヒンジピン３５を中心にして図３の反時計回りに回動される。これにより、平行リンク機構３９の作用によってシートクッション１１は水平状態を維持しながら上方向に高さ調整される。
【００６２】
逆に、シートクッション１１を下方に高さ調整する場合には、第２回転部材４２に対する第１回転部材４１のロックが解除された状態で、着座者がシートクッション１１に体重をかけていれば、シートクッション１１はトーションバー５５のスプリング作用に抗して下方向に移動される。
【００６３】
シートクッション１１の上昇量あるいは下降量、すなわち、後方リンク部材２８の回動量は、後方リンク部材２８の切欠き部２８ｃの第１係止面２８ｃ１あるいは第２係止面２８ｃ２が、ストッパ部材６５の係合突起部６５ａに係止することにより規制される。
【００６４】
シートクッション１１が適当な高さ位置に調整された状態で、操作レバー１７を解放すると、操作レバー１７はトルクスプリング５４の付勢力によって回動復帰され、連結ロッド５３を介して作動リンク部材５１がヒンジ軸４５とともに前記と逆方向（図３の反時計回り）に回転される。かかるヒンジ軸４５の回転によってカム４４が回転され、カム４４のカム凸部４４ａによって各ポール４３がポール案内面４９ａに沿って径方向外方に移動され、ポール４３に形成した外歯４３ａが第１回転部材４１に形成した内歯４１ａに係合され、第１回転部材４１は第２回転部材４２に対してロックされる。これにより、後方リンク部材２８の回動が拘束され、シートクッション１１は所定の高さ位置で固定される。
【００６５】
上記した実施の形態によれば、左右一対の後方リンク部材２８をトルク伝達可能に連結するトルクロッド３６と同軸上に、トルクロッド３６および後方リンク部材２８側に固定される第１回転部材４１と、第１回転部材４１に軸受部４８を介してトルクロッド３６の軸心を中心にして相対回転可能に嵌合され、ベースフレーム２５側に固定される第２回転部材４２と、第１回転部材４１と第２回転部材４２を係脱可能に係合して第１回転部材４１と第２回転部材４２の相対回転を拘束／許容する係脱機構４７と、係脱機構４７を係脱操作する操作部材１７とを備えたロック係脱装置４０を設けている。
【００６６】
従って、左右一対の後方リンク部材２８をトルクロッド３６によってトルク伝達可能に連結したものにおいても、組付け誤差等によるトルクロッド３６の両端軸受間での芯ずれによって、こじれやゆがみが生ずることがなく、シートリフター装置１３を円滑に作動させることができる。すなわち、従来のように、組付け誤差等によるトルクロッド３６の両端軸受間での芯ずれによって、セクターギヤとピニオンギヤの噛合い部においてガタが増加したり、操作抵抗が増大することがなく、シートリフター装置１３の操作性を向上することができる。しかも、トルクロッド３６の一端側にロック係脱装置４０を同軸上に設けただけの構成であるので、シートリフター装置１３の構成を簡素化でき、かつコンパクトに構成することができる。
【００６７】
また、上記した実施の形態においては、トルクロッド３６の一端が、ロック係脱装置４０の軸受部４８によって回転可能に支持され、トルクロッド３６の他端が、ベースフレーム２５の軸受穴３７に回転可能に支持されているので、軸受部４８と軸受穴３７との間に芯ずれがあっても、トルクロッド３６をロック係脱装置４０の軸受部４８によって高剛性に支持することができ、軸受部４８と軸受穴３７との間におけるこじれを抑制して、シートリフター装置１３を円滑に作動させることができる。
【００６８】
また、上記した実施の形態においては、ロック係脱装置４０の係脱機構４７は、第１回転部材４１の内周に形成された内歯４１ａと、第２回転部材４２に径方向に移動可能に案内され、第１回転部材４１の内歯４１ａに係脱可能に係合する外歯４３ａを有するポール４３と、操作レバー１７によって回転操作され、ポール４３の移動を制御する回転可能なカム４４とを有しているので、操作レバー１７によってカム４４が回転操作されることにより、第１回転部材４１の内歯４１ａにポール４３の外歯４３ａを係脱させることができ、シートクッション１１の高さ調整を容易に行うことができる。
【００６９】
また、上記した実施の形態においては、ロック係脱装置４０の第１回転部材４１は、軸受部４８と同軸に円周上複数の係合突起４１ｆを有し、後方リンク部材２８は、トルクロッド３６が挿入可能な挿入穴２８ａを有するとともに、挿入穴２８ａの周囲に係合突起４１ｆに係合する複数の係合溝２８ｂを有し、後方リンク部材２８およびトルクロッド３６を第１回転部材４１に締結した後に、第２回転部材４２をベースフレーム２５に径方向にフローティング可能に締結できるようにしたので、ベースフレーム２５の製造誤差やベースフレーム２５に対する軸受部４８の組付け誤差等によって、軸受部４８と軸受穴３７との間に芯ずれが生じても、ベースフレーム２５に対する第２回転部材４２の取付け位置をアジャストして締結することによって軸受部４８と軸受穴３７との相対的な芯合わせを行うことができる。これにより、ロック係脱装置４０に対するこじれ等の発生を抑制することができ、シートリフター装置１３の操作性を向上することができる。
【００７０】
また、上記した実施の形態においては、ロック係脱装置４０の第１回転部材４１は、軸受部４８と同軸に円周上複数の係合突起４１ｆを有し、後方リンク部材２８は、トルクロッド３６を径方向にフローティング可能に挿入する挿入穴２８ａを有するとともに、挿入穴２８ａの周囲に係合突起４１ｆに係合する複数の係合溝２８ｂを有し、ロック係脱装置４０の第２回転部材４２をベースフレーム２５に締結した後に、後方リンク部材２８にトルクロッド３６を締結できるようにしたので、ベースフレーム２５の製造誤差やベースフレーム２５に対する軸受部４８の組付け誤差等によって、軸受部４８と軸受穴３７との間に芯ずれが生じても、後方リンク部材２８に対するトルクロッド３６の取付け位置をアジャストして締結することによって軸受部４８と軸受穴３７との相対的な芯合わせを行うことができる。これにより、ロック係脱装置４０に対するこじれ等の発生を抑制することができ、シートリフター装置１３の操作性を向上することができる。
【００７１】
さらに、上記した実施の形態においては、ベースフレーム２５に、シートバック１２の傾斜角を調整するシートリクライニング装置１４のリクライナ６０を、ロック係脱装置４０と平行に設け、ロック係脱装置４０とリクライナ６０との間に、ロック係脱装置４０の角度範囲およびリクライナ６０の角度範囲を規制するストッパ部材６５を設けたので、単一のストッパ部材６５によって、ロック係脱装置４０およびリクライナ６０の双方の角度範囲を規制することができる。
【００７２】
上記した実施の形態においては、組付け誤差等によるロック係脱装置４０の軸受部４８と軸受穴３７との間の芯ずれの吸収を、ロック係脱装置４０の第２回転部材４２を一方のベースフレーム２５の係止穴２５ｂにアジャスト可能に取付けできるようにしたり、あるいは、トルクロッド３６の一端を後方リンク部材２８の挿入穴２８ａにアジャスト可能に取付けできるようにすることにより、行う例について述べたが、これらのアジャスト機構は、本発明にとって必ずしも必要な要件ではなく、例えば、組付け上生ずる軸受部４８と軸受穴３７との間の芯ずれの量が小さい場合には、トルクロッド３６自体のたわみによって、軸受部４８と軸受穴３７との間の芯ずれを吸収することも可能である。
【００７３】
以上、本発明を実施の形態に即して説明したが、本発明は実施の形態で述べた構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内で種々の形態を採り得るものである。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明に係る車両用シートリフター装置は、左右一対の後方リンク部材をトルクロッドによってトルク伝達可能に連結した車両用シートに用いるのに適している。
【符号の説明】
【００７５】
１０・・・車両用シート、１１・・・シートクッション、１２・・・シートバック、１３・・・シートリフター装置、１７・・・操作部材（操作レバー）、２５・・・ベースフレーム、２７・・・前方リンク部材、２８・・・後方リンク部材、２８ａ・・・挿入穴、２８ｂ・・・係合溝、３６・・・トルクロッド、３７・・・軸受穴、３９・・・平行リンク機構、４０・・・ロック係脱装置、４１・・・第１回転部材、４１ａ・・・内歯、４１ｆ・・・係合突起、４２・・・第２回転部材、４３・・・ポール、４３ａ・・・外歯、４４・・・カム、４５・・・ヒンジ軸、４６・・・ロックスプリング、４７・・・係脱機構、４８・・・軸受部、４９ａ・・・ポール案内面、５０・・・リングホルダ、５５・・・ヘルパースプリング（トーションバー）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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