(57)【要約】【課題】表示パネルに同一の画像が長時間表示され続けることによる残像の発生を防止しながらも、操作入力部が一定時間操作されなくても表示パネルに負荷状態を表示することができる監視制御装置を提供する。【解決手段】制御部２０は、操作入力部３での操作入力の有無を検知する検知手段２１と、前記操作入力が所定の第１設定時間以上検出されなければ動作モードを通常モードから監視モードに切り替えるモード切替手段２２とを具備する。制御部２０は、通常モードにおいて、通信回路１１で取得される負荷状態を表示パネル２に表示し、且つ当該表示内容に関連付けられている操作入力部３の操作に応じた負荷制御を行う。監視モードにおいては、制御部２０は、通信回路１１で取得される負荷状態を示す監視画面を表示パネル２に表示し、表示対象の負荷を順次切り替えることで監視画面を時間経過に伴って変化させる。【選択図】図１
2010199683.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信によって負荷の監視制御を行う遠隔監視制御システムに用いられる監視制御装置であって、文字および図形を表示可能な表示パネルと、ユーザによる操作入力を受け付ける操作入力部と、表示パネルの表示制御および操作入力部の操作入力に応じた負荷制御を行う制御部と、複数の負荷を監視制御対象として通信コマンドを伝送する通信回路とを備え、制御部は、少なくとも通常モードおよび監視モードの２つの動作モードで動作可能であって、通常モードにおいて操作入力部の操作入力が所定の第１設定時間以上検出されなければ監視モードに切り替え、且つ、監視モードにおいて操作入力部の操作入力が検出されれば通常モードに復帰させるモード切替手段を有し、通常モードでは、通信回路で取得される負荷状態を表示パネルに表示するとともに当該表示内容に関連付けられている操作入力部の操作に応じた負荷制御を行い、監視モードでは、通信回路で取得される負荷状態を示す監視画面を表示パネルに表示するとともに、負荷状態の変化に関わらず監視画面を時間経過に伴って変化させることを特徴とする監視制御装置。
【請求項２】
前記制御部は、監視制御対象となる前記複数の負荷を複数の負荷群に分類し、前記通常モードにおいては、負荷群ごとに負荷状態を前記表示パネルに表示するとともに前記操作入力部での所定の操作入力に応じて表示対象の負荷群を切り替え、前記監視モードにおいては、負荷群ごとに負荷状態を表示パネルに表示するとともに表示対象の負荷群を順次切り替えることで前記監視画面を時間経過に伴って変化させていることを特徴とする請求項１記載の監視制御装置。
【請求項３】
前記モード切替手段は、前記監視モードから前記通常モードに復帰させる際、監視モードで表示中の負荷群を表示する状態から通常モードを開始することを特徴とする請求項２記載の監視制御装置。
【請求項４】
前記モード切替手段は、前記監視モードから前記通常モードに復帰させる際、監視モードに切り替わる直前に通常モードで表示されていた画面から通常モードを開始することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の監視制御装置。
【請求項５】
前記表示パネルは液晶表示器とバックライトとを有し、前記制御部は、前記監視モードにおいて前記操作入力部での操作入力が所定の第２設定時間以上検出されなければ、バックライトを消灯する自動消灯手段を有することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の監視制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信によって負荷の監視制御を行う遠隔監視制御システムに用いられる監視制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、負荷の遠隔監視制御を行うために信号線を通してスイッチのオンオフ情報を含む伝送信号を伝送し、負荷の電源を入切するリレーを伝送信号によって開閉させる技術が知られている。
【０００３】
この種の遠隔監視制御システムとしては、スイッチを有する操作端末器と負荷への電源を入切するリレーを有する制御端末器とを端末装置として備え、伝送ユニットをセンタ装置として備えた集中制御型のものがある。操作端末器および制御端末器はそれぞれ複数台ずつ設けられていてもよい。伝送ユニットと操作端末器と制御端末器とは２線式の信号線に接続されており、操作端末器および制御端末器に個別に設定されている端末アドレスを用いて伝送ユニットが操作端末器および制御端末器を各別に認識する。
【０００４】
伝送ユニットは、操作端末器と制御端末器とをアドレスによって対応付けたデータテーブルである制御テーブルを格納したメモリを備えている。この伝送ユニットは、いずれかの操作端末器におけるスイッチのオンオフ情報が伝送信号（時分割多重伝送信号を用いている）を用いて通知されると、制御テーブルによって当該操作端末器に対応付けられている制御端末器に対して伝送信号を用いてリレーを開閉する指示を伝送する。この指示を受けた制御端末器においてリレーが開閉される。そのため、スイッチのオンオフに応じて負荷が制御されることになる。
【０００５】
上述した遠隔監視制御システムに操作端末器として用いられる監視制御装置として、複数の負荷を監視制御対象として通信コマンドを伝送する通信回路と、液晶表示器よりなる表示パネルと、表示パネルの画面に重ねて配置された透明なタッチスイッチからなる操作入力部とを備え、表示パネルの表示内容に関連付けられている操作入力部の操作入力に応じた負荷制御および負荷状態に応じた画面表示を行うものが提案されている（たとえば特許文献１参照）。
【０００６】
この監視制御装置は、表示パネルの表示内容（画面表示）および操作入力部の操作に対する応答（負荷制御）に関して任意に設定可能に構成されているため、設定内容に応じて操作入力部に種々の機能を持たせることができる。しかも、操作入力部の機能に合わせて表示パネルの表示内容を変更することができるから、限られたスペースで多機能の操作が可能になり、多数の負荷を操作する場合であっても操作端末器の占有スペースを小さくすることができる。
【０００７】
ところで、ＣＲＴディスプレイや液晶ディスプレイ等の表示装置は、同一の画像が長時間表示され続けた場合に残像を生じる（ＣＲＴディスプレイでは焼き付き、液晶ディスプレイではセル内に生じる残留直流電圧成分により残像が発生する）ことがある。そこで、たとえばパーソナルコンピュータの技術分野においては、操作入力が一定時間なければ、表示装置にブランク表示（画面を黒くする表示）や文字・図形等の動的表示を行わせるスクリーンセーバを起動して、表示装置における残像の発生を防止することが知られている。
【０００８】
そこで、上述した監視制御装置においても、表示パネルに同一の画像が長時間表示され続けることによる残像の発生を防止するために、操作入力部での操作入力が一定時間なければ、スクリーンセーバを起動することが考えられる。この場合、スクリーンセーバは、操作入力部の操作入力が検出されれば終了するものとする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−２４３４７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、上記構成の監視制御装置では、表示パネルに負荷状態を表示する機能が備わっているにもかかわらず、スクリーンセーバが起動すると、表示パネルの表示にて負荷状態を確認することができなくなる。そのため、ユーザは負荷状態を確認するために、スクリーンセーバの作動中にあっては１度操作入力部を操作してスクリーンセーバを終了する必要があり、利便性に欠くという問題がある。
【００１１】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであって、表示パネルに同一の画像が長時間表示され続けることによる残像の発生を防止しながらも、操作入力部が一定時間操作されなくても表示パネルに負荷状態を表示することができる監視制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１の発明では、通信によって負荷の監視制御を行う遠隔監視制御システムに用いられる監視制御装置であって、文字および図形を表示可能な表示パネルと、ユーザによる操作入力を受け付ける操作入力部と、表示パネルの表示制御および操作入力部の操作入力に応じた負荷制御を行う制御部と、複数の負荷を監視制御対象として通信コマンドを伝送する通信回路とを備え、制御部は、少なくとも通常モードおよび監視モードの２つの動作モードで動作可能であって、通常モードにおいて操作入力部の操作入力が所定の第１設定時間以上検出されなければ監視モードに切り替え、且つ、監視モードにおいて操作入力部の操作入力が検出されれば通常モードに復帰させるモード切替手段を有し、通常モードでは、通信回路で取得される負荷状態を表示パネルに表示するとともに当該表示内容に関連付けられている操作入力部の操作に応じた負荷制御を行い、監視モードでは、通信回路で取得される負荷状態を示す監視画面を表示パネルに表示するとともに、負荷状態の変化に関わらず監視画面を時間経過に伴って変化させることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、制御部は、操作入力部の操作入力が第１設定時間以上検出されずに動作モードが監視モードに切り替わったとしても、通信回路で取得される負荷状態を表示パネルに表示することができる。つまり、操作入力部が第１設定時間以上操作されなくても、表示パネルに負荷状態を表示することができる。そのため、制御部が通常モードと監視モードとのいずれにあっても、ユーザにおいては、表示パネルの表示にて負荷状態を確認することができる。また、監視モードでは、制御部は負荷状態の変化に関わらず監視画面を時間経過に伴って変化させるので、表示パネルに同一の画像が長時間表示され続けることはない。つまり、操作入力部が第１設定時間以上操作されずに監視モードに切り替わった場合、スクリーンセーバを起動させるのと同様に、表示パネルに同一の画像が長時間表示され続けることによる残像の発生を防止することができる。
【００１４】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記制御部が、監視制御対象となる前記複数の負荷を複数の負荷群に分類し、前記通常モードにおいては、負荷群ごとに負荷状態を前記表示パネルに表示するとともに前記操作入力部での所定の操作入力に応じて表示対象の負荷群を切り替え、前記監視モードにおいては、負荷群ごとに負荷状態を表示パネルに表示するとともに表示対象の負荷群を順次切り替えることで前記監視画面を時間経過に伴って変化させていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、通常モードと監視モードとのいずれにおいても、負荷群ごとに負荷状態を表示パネルに表示するので、監視制御対象となる負荷の数が多くても同時に表示される負荷の数を抑えることができ、負荷状態の表示を見やすく且つ負荷制御の際の操作性をよくすることができる。そして監視モードでは、表示対象の負荷群を順次切り替えることで監視画面を時間経過に伴って変化させているので、ユーザは、表示対象が一巡する間に全ての負荷について負荷状態を確認することができる。なお、負荷群の分類は、たとえば負荷の設置されている部屋や負荷の種類など、関連性のある負荷同士を同一の負荷群に分類することが望ましい。
【００１６】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記モード切替手段が、前記監視モードから前記通常モードに復帰させる際、監視モードで表示中の負荷群を表示する状態から通常モードを開始することを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、監視モードから通常モードに復帰する際に、監視モードで表示中の負荷群を表示する状態から通常モードが開始するので、ユーザにおいては、監視モードで表示中の負荷を操作しようとしたときに、操作入力部を操作して通常モードに復帰させた後すぐに所望の負荷制御を行うことができ、操作性がよいという利点がある。
【００１８】
請求項４の発明は、請求項１または請求項２の発明において、前記モード切替手段が、前記監視モードから前記通常モードに復帰させる際、監視モードに切り替わる直前に通常モードで表示されていた画面から通常モードを開始することを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、監視モードから通常モードに復帰する際に、監視モードに切り替わる前に表示されていた負荷群を表示する状態から通常モードが開始するので、ユーザにおいては、通常モードでの操作途中で一旦監視モードに切り替わったとしても、操作入力部を操作して通常モードに復帰させることにより、監視モードに切り替わる前の続きから操作を行うことができ、操作性がよいという利点がある。
【００２０】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかの発明において、前記表示パネルが液晶表示器とバックライトとを有し、前記制御部が、前記監視モードにおいて前記操作入力部での操作入力が所定の第２設定時間以上検出されなければ、バックライトを消灯する自動消灯手段を有することを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、監視制御モードにおいて操作入力部が第２設定時間以上操作されないと、バックライトが自動的に消灯するので、バックライトを点灯させ続ける場合に比べて表示パネルの寿命を延ばすことができる。また、表示パネルでの電力消費を低減できるという利点もある。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、操作入力部が第１設定時間以上操作されなければ、制御部が通常モードから監視モードに切り替わり、この監視モードにおいて表示パネルに負荷状態を表示することができる。また、監視モードでは、制御部は負荷状態の変化に関わらず監視画面を時間経過に伴って変化させるので、表示パネルに同一の画像が長時間表示されることを避けて表示パネルに残像が生じることを防止できるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態１の構成を示す概略ブロック図である。
【図２】同上を用いた遠隔監視制御システムの構成を示す図である。
【図３】同上の概略ブロック図である。
【図４】同上の斜視図である。
【図５】同上の通常モードでの表示パネルの表示例を示す動作説明図である。
【図６】同上の監視モードでの表示パネルの表示例を示す動作説明図である。
【図７】同上の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図８】同上の設定画面の一例を示す動作説明図である。
【図９】本発明の実施形態２における設定画面の一例を示す動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下の実施形態において説明する監視制御装置は、図２に示す遠隔監視制御システムに操作端末器として用いられるものである。この遠隔監視制御システムの基本構成は背景技術の欄で説明した遠隔監視制御システムと同様である。
【００２５】
具体的に説明すると、図２の例では、負荷Ｌとして白熱灯Ｌ１、インバータ式の点灯装置を有した蛍光灯Ｌ２、空調機のファンコイルＬ３、スピーカＬ４を備えている。白熱灯Ｌ１は、灯数に応じた容量の白熱灯調光用制御端末器（１５００Ｗ，８００Ｗ，５００Ｗ）３３Ａ〜３３Ｃにより制御される。蛍光灯Ｌ２は、点灯・消灯を制御するリレーを有した制御端末器３３Ｄおよび光出力を制御する蛍光灯調光用制御端末器３３Ｅにより制御される。ファンコイルＬ３はファンコイル制御端末器３３Ｆにより動作強度が強中弱の３段階に制御され、スピーカＬ４はボリューム制御端末器３３Ｇにより音量が制御される。その他の負荷として電動カーテン、電動スクリーン、換気用のファンなどを用いることも可能である。
【００２６】
操作端末器としては、スイッチＳ０を備えた操作端末器３１Ａ、および調光用操作端末器３１Ｂ，３１Ｃ、接点出力が得られる各種センサを接続する接点入力操作端末器３１Ｄが設けられる。さらに、ワイヤレス送信器３４ａに操作部を設け、ワイヤレス受信機３４ｂと組み合わせることで操作端末器を構成することができる。また、信号線Ｌｓを延長するために図示例では信号線Ｌｓ上に中継器（増幅器）３５を挿入して伝送信号を減衰させずに伝送できるようにしてある。操作端末器としての監視制御装置１Ａ，１Ｂ（以下、両者を区別しないときは単に監視制御装置１という）は図示例では２台接続してあり、一方の監視制御装置１Ａには、商用電源（たとえば交流１００Ｖ）を降圧して出力する降圧トランスであるリモコントランス３６から交流２４Ｖの電源が供給されている。以下、操作端末器１Ａ，１Ｂ，３１Ａ〜３１Ｄを区別しないときには単に操作端末器３１とし、制御端末器３３Ａ〜３３Ｇを区別しないときには単に制御端末器３３とする。
【００２７】
ここでは、伝送ユニット３０が伝送信号を信号線Ｌｓに定期的に送出しており、伝送信号としてはたとえば±２４Ｖの双極性のパルス幅変調信号が用いられる。監視制御装置１以外の操作端末器３１および制御端末器３３では、この伝送信号を全波整流することによって内部電源を確保している。また、伝送ユニット３０には商用電源によって電源が供給されている。
【００２８】
ここに、各操作端末器３１はそれぞれ複数回路の入力部（スイッチＳ０、センサ等）を有し、また各制御端末器３３にはそれぞれ複数回路の負荷Ｌが接続される。伝送ユニット３０に設けた制御テーブルでは入力部および負荷Ｌの回路別に対応付けが可能になっている。つまり、たとえば操作端末器３１Ａのように複数のスイッチＳ０を有する場合、操作端末器３１Ａに固有の端末アドレスだけでは、当該操作端末器３１Ａに設けられたスイッチＳ０が全て該当することになり、実際に操作された唯一のスイッチＳ０を特定することはできない。そこで、操作端末器３１Ａにおいては、それぞれスイッチＳ０ごとに負荷番号を割り振り、操作端末器３１の端末アドレスの後に負荷番号を付加したものをスイッチＳ０のアドレスとして用いることによって、実際に操作された唯一のスイッチＳ０を特定できるようにしてある。同様に、制御端末器３３においては負荷Ｌごとに負荷番号を割り振り、各制御端末器３３の端末アドレスの後に負荷番号を付加したものを負荷Ｌのアドレスとする。なお、１台の制御端末器３３に接続される複数の負荷Ｌで１つの負荷回路を構成してもよく、この場合には各制御端末器３３の端末アドレスが負荷Ｌのアドレスとして用いられる。
【００２９】
ところで、制御テーブルでは、スイッチＳ０と負荷Ｌとを一対一に結びつけるほか、一対多に結びつけることも可能になっている。たとえば、上記遠隔監視制御システムにて負荷Ｌとしての蛍光灯Ｌ２への電源を入切するとすれば、伝送ユニット３０では、１個のスイッチＳ０で１回路の蛍光灯Ｌ２の点灯と消灯とを行う個別制御と、１個のスイッチＳ０で複数回路の蛍光灯Ｌ２の点灯と消灯とを一括して行う一括制御との設定が可能になっている。言い換えると、個別制御は１指示で１回路の負荷Ｌを制御することを意味し、一括制御は１指示で複数回路の負荷Ｌを制御することを意味する。このような一括制御には、グループ制御とパターン制御とがある。グループ制御では、制御対象となる負荷Ｌの範囲をスイッチＳ０に予め対応付けておき、１個のスイッチＳ０の操作によって当該範囲の負荷Ｌを一括してオンまたはオフにする。パターン制御では、制御対象となる負荷Ｌのアドレスの範囲と各アドレスに対応する負荷Ｌのオンとオフとの別とをスイッチＳ０に予め対応付けておき、１個のスイッチＳ０の操作によって当該範囲の負荷Ｌをそれぞれオンまたはオフにする。
【００３０】
上述したグループ制御あるいはパターン制御を行うため、伝送ユニット３０の制御テーブルにおいては、グループ制御あるいはパターン制御を行うスイッチＳ０に対応するグループ番号またはパターン番号に、制御対象となる範囲の負荷Ｌのアドレスを対応付けてある。そして、グループ制御あるいはパターン制御を行うスイッチＳ０が操作されたときに、伝送ユニット３０では、制御テーブルと照合することにより制御対象となる負荷Ｌのアドレスを展開し、さらに負荷Ｌのオンおよびオフの状態を決定した後、制御テーブルの参照により得られたアドレスを持つ制御端末器３３に指示を与える。
【００３１】
すなわち、たとえば会議室のように多数の負荷Ｌが存在する場所で各負荷Ｌの動作を個別制御しようとすると、多数のスイッチＳ０が必要となり、操作端末器３１の占有スペースが大きくなるという問題がある。ここで、グループ制御やパターン制御を行えば、複数の負荷Ｌの個々の動作を１つのスイッチ操作で制御することが可能である。
【００３２】
ここにおいて、グループ制御を行うには、どの負荷Ｌを一括して制御するかを予め設定する必要があり、パターン制御を行うには、どの負荷Ｌをどのような状態に制御するかを予め設定する必要がある。以下の実施形態で説明する監視制御装置１では、表示パネルの表示内容に関連付けられている操作入力部の操作に応答して負荷を制御する通常モードと、負荷制御（グループ制御やパターン制御の内容）に関する設定を行う設定モードとが切替可能になっている。
【００３３】
以下に、上述の遠隔監視制御システムの動作について簡単に説明する。
【００３４】
伝送ユニット３０は、常時、端末アドレスをサイクリックに変更した伝送信号を周期的に信号線Ｌｓに送出する常時ポーリングを行っている。伝送信号には、信号送出開始を示すスタートパルス、信号モードを示すモードデータ、操作端末器３１や制御端末器３３を各別に呼び出すための端末アドレスを伝送するアドレスデータ、負荷Ｌを制御するための制御データを伝送する制御データ（負荷番号を含む）、伝送エラーを検出するためのチェックサムデータ、操作端末器３１や制御端末器３３からの返送信号を受信するタイムスロットである信号返送期間を含む双極性の信号を用いている。
【００３５】
いずれかの操作端末器３１においてスイッチ操作等による監視入力が発生すると、当該操作端末器３１は伝送信号のスタートパルスに同期する割込信号を信号線Ｌｓに送出する。割込信号を発生した操作端末器３１は割込フラグを設定したラッチ状態になる。一方、伝送ユニット３０は割込信号を検出すると、モードデータをサーチモードとした伝送信号を送出する。ラッチ状態になっている操作端末器３１は、サーチモードの伝送信号を受信すると信号返送期間において端末アドレスを返送し、端末アドレスを受け取った伝送ユニット３０は、当該端末アドレスの操作端末器３１にラッチ状態の返送を要求する伝送信号を伝送し、ラッチ状態か否かを確認することによって割込信号を発生した操作端末器３１であることを確認する。割込信号を発生した操作端末器３１であることが確認されると、ラッチ状態を解除させる伝送信号を伝送し、当該操作端末器３１のラッチ状態を解除させる。
【００３６】
伝送ユニット３０は、上述の動作によって操作端末器３１からの要求を受け取ると、制御テーブルに従って当該操作端末器３１に対応付けられた制御端末器３３に対して負荷Ｌの制御を要求する。次に、制御対象である負荷Ｌの状態を確認するための伝送信号を送出し、制御端末器３３から負荷状態を返送させる。制御端末器３３から受け取った負荷状態は、伝送ユニット３０で確認され、現状の負荷状態がオフであれば負荷状態をオンに反転させる内容の伝送信号を監視入力があった操作端末器３１に送信するとともに、制御端末器３３にも同内容の伝送信号を送信する。なお、制御端末器３３を制御する内容の伝送信号を操作端末器３１にも伝送するのは、操作端末器３１に設けたオンオフ表示用の表示灯などの表示状態に反映させるためである。負荷状態を指示する伝送信号を受け取った制御端末器３３は、受信確認を返送する。
【００３７】
以上説明した遠隔監視制御システムでは、操作端末器３１のスイッチＳ０が操作されると、伝送ユニット３０においてこのスイッチＳ０のアドレス（端末アドレス＋負荷番号）が制御テーブルで照合され、スイッチＳ０との対応関係が設定されている負荷Ｌに接続された制御端末器３３に対して、負荷Ｌの制御を指示する伝送信号が伝送ユニット３０から伝送される。このような動作によって、スイッチＳ０のオンオフ情報を負荷Ｌの制御に反映させることができる。
【００３８】
（実施形態１）
本実施形態の監視制御装置１は、図３に示すように、半透過型液晶表示器にバックライトを一体化した表示パネル２と、表示パネル２の画面（前面）に重ねて配置された透明な板状のタッチスイッチからなる操作入力部３とを備えている。半透過型液晶表示器は、外光の反射で表示を行う反射型液晶と、背面側に設けたバックライトの光で表示を行う透過型液晶との両方の機能を備えた液晶表示器である。表示パネル２には多数の画素を縦横にマトリクス状に配列したマトリクス表示型のものを用い、画素の組み合わせによって図形を表示するようになっている。操作入力部３は、透明なシート状部材に透明電極からなる接点部を多数個配列し、シート状部材に指などが触れた際にどの部位に触れたのかを出力する抵抗感圧方式のタッチスイッチであり、表示パネル２と共にタッチパネルディスプレイを構成する。
【００３９】
この監視制御装置１は、内部回路に直流電源を供給する電源回路１０と、伝送ユニット３０に接続された信号線Ｌｓに接続され伝送信号（通信コマンド）を授受する通信回路１１とを備えている。通信回路１１は制御部２０（図１参照）を構成するメインマイコン１２に接続され、メインマイコン１２は、監視制御装置１の内蔵メモリとして設けられたフラッシュメモリ１３に書き込まれているプログラムおよびデータに従って動作する。フラッシュメモリ１３には少なくとも操作端末器３１としてのアドレスが書き込まれる。
【００４０】
さらにフラッシュメモリ１３には、少なくともＳＤメモリカード（登録商標）からなるメモリカードのデータをコピーするための領域が確保されている。メモリカードはソケット４に対して着脱自在に装着される。このメモリカードには、表示パネル２の画面表示および負荷制御に関する設定情報が記憶されており、当該設定情報を用いて各種設定が行われることで設定作業を簡略化することができる。
【００４１】
メインマイコン１２は、表示パネル２の表示内容を指示するデータをラッチ回路１４を通して液晶コントローラ１５に出力する。液晶コントローラ１５は、ＤＲＡＭ１６に予め登録してあるデータを用いて表示パネル２の所定位置に所定の内容を表示する。なお、表示パネル２のコントラストやバックライトの明るさは、メインマイコン１２がコントラスト調整部１７やバックライト用インバータ回路１８を制御することによって自動的に調節される。さらに、メインマイコン１２は操作入力部３の操作に応じてブザー１９を鳴動させる機能を有している。
【００４２】
ここにおいて、本実施形態の監視制御装置１は、図４に示すように略直方体状の器体５を備え、埋込型の配線器具と同様に、器体５の後部を壁内に埋め込む形で壁に取り付けられる。この監視制御装置１は、壁に固定される本体ユニット６と、本体ユニット６の前面側に着脱可能に装着されるパネルユニット７とに分離可能である。なお、本体ユニット６とパネルユニット７とは図示しないコネクタによって電気的に接続される。以下では、監視制御装置１を壁に取り付けた状態での上下左右を上下左右として監視制御装置１の構成を説明する。
【００４３】
監視制御装置１は、器体５の前壁の一部に矩形状の表示窓７４が形成されており、表示パネル２および操作入力部３を表示窓７４内に備えている。器体５の前壁における表示窓７４の下方においては、左右方向の中央部に機械スイッチ（図示せず）を操作するための操作部７５が設けられ、当該操作部７５の左側方にＬＥＤ７７（図３参照）からの光を取り出すためのＬＥＤ窓７６が設けられている。ＬＥＤ７７は監視制御装置１の電源がオンになっていれば常時点灯し、室内が暗いときなどに監視制御装置１の位置をユーザに示す機能を持つ。機械スイッチは、たとえば操作入力部３の操作を強制的に無効にするために設けられる。つまり、機械スイッチが押操作されると以降は操作入力部３の操作が無効になって、パネルユニット７前面の拭き掃除などを行う際に操作入力部３が誤操作されることを回避可能となる。この状態で機械スイッチが再度押操作されると、以降は操作入力部３の操作が有効となる。
【００４４】
ここで、本実施形態の監視制御装置１は、壁面からの器体５の突出量を小さく抑え、且つ、一般に普及している埋込型の配線器具との外観上の統一感を出すとともに、取り付けに用いる部材の低コスト化を図るために、壁内に設置された埋込型の配線器具用の埋込ボックス（図示せず）を用いて壁に取り付けられる。
【００４５】
つまり、本体ユニット６は、壁面に設けた施工孔を通して前方から埋込ボックスに取り付けられるのであって、後部を埋込ボックス内に収納可能な形状および寸法に形成されている。また、本実施形態では、本体ユニット６は１連用の取付枠（図示せず）を２個まで取付可能な埋込ボックスに対応する大きさに形成されている。ここでいう１連用の取付枠とは、埋込型の配線器具用にＪＩＳで規格化されている単位寸法の配線器具を幅方向（上下方向）に３個並べて取付可能な取付枠を意味しており、１連用の取付枠が左右方向に２個連設された寸法を「２連用」と呼ぶ。すなわち、本実施形態の本体ユニット６は２連用の埋込ボックスに取付可能な寸法に設定される。
【００４６】
より具体的に説明すると、器体５は、上下方向の各端面のそれぞれから互いに離れる向きに延設された一対の取付片６３を連続一体に有する。一対の取付片６３は、本体ユニット６の前端部から上下方向に突出する形で設けられており、本体ユニット６の左右方向の略全長に亘って形成される。各取付片６３には、埋込型の配線器具を埋込ボックスに固定する際に用いられる取付枠と同様に、取付ねじを挿通するボックス用孔６４がそれぞれ複数個（ここでは２個）ずつ形成されている。なお、上下方向において取付片６３におけるボックス用孔６４の外側には、器体５の前端部の周囲に取付片６３を覆う形で取着される化粧プレート（図示せず）をねじ固定するためのプレート取付孔６５が形成されている。
【００４７】
パネルユニット７は前面の左右方向の寸法が本体ユニット６と略同等の大きさに形成され、上下方向の寸法が本体ユニット６よりやや小さく設定されている。そのため、パネルユニット７を本体ユニット６に装着した状態で、本体ユニット６の前面の全域がパネルユニット７に覆われることはなく、取付片６３のうちのプレート取付孔６５が形成された部分がパネルユニット７の上下両側に露出する。ただし、この露出した部分は取付片６３に化粧プレートを装着することで隠れることになる。ここに、パネルユニット７の厚み寸法（前後方向の寸法）は、化粧プレートを装着した状態で当該化粧プレートとパネルユニット７との壁面からの突出量が略同じになるように設定される。
【００４８】
ところで、本実施形態の監視制御装置１は、図１に示すように、操作入力部３での操作入力の有無を検知する検知手段２１と、検知手段２１において操作入力が所定の第１設定時間以上検出されなければ動作モードを通常モードから監視モードに切り替えるモード切替手段２２とを制御部２０に具備している。なお、図１では、メインマイコン１２およびその周辺回路を制御部２０として図示し、以下の説明に関係のない構成要素の図示を省略している。
【００４９】
すなわち、制御部２０は少なくとも通常モードと監視モードとの２つの動作モードで動作可能であって、通常モードで動作中に検知手段にて操作入力が第１設定時間に亘って検出されなければ、モード切替手段により動作モードが監視モードに切り替えられる。また、監視モードで動作中に検知手段２１で操作入力が検出されれば、モード切替手段２２により動作モードが通常モードに切り替えられる。以下に、通常モード、監視モードのそれぞれにおける制御部２０の動作について説明する。
【００５０】
通常モードにおいては、制御部２０は、通信回路１１で取得される負荷状態（負荷の動作状態）を表示パネル２に表示し、且つ当該表示内容に関連付けられている操作入力部３の操作に応じた負荷制御を行う。つまり、表示パネル２には、監視制御対象となる各負荷の現在の動作状態が表示され、ユーザにおいては、当該表示に応じて操作入力部３を操作することで負荷を制御することが可能となる。
【００５１】
具体的には、図５に示すように、表示パネル２の画面上にそれぞれ監視制御対象の負荷に対応する複数の図形ｄ１〜ｄ８が表示され、ユーザは、操作入力部（タッチスイッチ）３のうち表示パネル２に表示された各図形ｄ１〜ｄ８に対応する位置に触れることで負荷制御のための操作入力を与えることができる。たとえば、「負荷Ａ１」と表記された図形ｄ１に触れることで、負荷Ａ１のオンオフを切り替えることができる。各図形ｄ１〜ｄ８はそれぞれ対応する負荷の負荷状態を表しており、ここでは、負荷がオフの状態では図形左端部のオフマークＭｏｆｆが緑色に点灯して見えるように表示（図５では斜線部とする）し、負荷がオンの状態では図形右端部のオンマークＭｏｎが赤色に点灯して見えるように表示（図５では斜線部とする）する。
【００５２】
ここで、監視制御装置１は多数の負荷を監視制御対象としており、全ての負荷に対応する図形を表示パネル２の１画面上に表示すると、各図形の表示サイズが小さくなって負荷状態の表示が見にくくなったり、操作入力部３の各操作部（各図形に対応する部分）の面積が小さくなって操作しにくくなったりする可能性がある。そこで、本実施形態では表示パネル２の１画面当たりの図形の表示量を比較的少なくし、画面の表示内容を切り替えることで多数の負荷に対応する図形を表示可能としてある。つまり、監視制御対象となる負荷は複数の負荷群に分類され、表示パネル２の１画面中には各負荷群ごとに負荷状態が表示され、画面右端部に表示されるタブＴａ〜Ｔｃを操作することで、表示対象の負荷群を切り替えるようになっている。
【００５３】
なお、負荷群の分類に関しては、たとえば負荷の設置されている部屋や負荷の種類などに基づいて、関連性のある負荷同士を同一の負荷群に分類することが望ましい。本実施形態では、負荷の設置されているエリアＡ，Ｂ，Ｃごとに異なる負荷群に分類し、図５のように「エリアＡ」のタブＴａが選択されている状態ではエリアＡに設置されている負荷Ａ１〜Ａ８の負荷状態が表示され、同様に「エリアＢ」、「エリアＣ」の各タブＴｂ，Ｔｃが選択されている状態ではそれぞれ負荷Ｂ１〜Ｂ８、負荷Ｃ１〜Ｃ８の負荷状態が表示されるものとする。
【００５４】
一方、監視モードにおいては、制御部２０は、通信回路１１で取得される負荷状態を表示パネル２に表示するものの、通常モードのように操作入力部３の操作に応じた負荷制御は行わない。つまり、表示パネル２には、監視制御対象となる各負荷の現在の動作状態を示す監視画面が表示され、ユーザにおいては、当該監視画面から負荷状態を知ることができる。具体的には、監視画面においては図６に示すように負荷に対応する図形ｄ１〜ｄ８が表示され、通常モードと同様にオンマークＭｏｎ、オフマークＭｏｆｆによって負荷状態を表示する。ただし、監視モードでは、通常モードに比べると図形ｄ１〜ｄ８を全体的に縮小して表示し、表示パネル２の画面の上端部にできた余白部分に所定のメッセージ（ここでは「操作できません！」の文字）Ｍ１を表示しており、これにより通常モードとの見分けがつくようにしてある。
【００５５】
ここに、監視モードでは、表示パネル２に各負荷群ごとに負荷状態を表示しつつ、タブＴａ〜Ｔｃの操作に関係なく表示対象の負荷群を所定時間経過するごとに順次切り替えることで、負荷状態の変化に関わらず監視画面を時間経過に伴って変化させている。要するに、表示対象の負荷群がエリアＡ，Ｂ，Ｃの順に一定時間（たとえば１０秒）で一巡するように自動的に切り替えられ、エリアＣまで表示されると再びエリアＡから表示される。しかして、制御部２０が監視モードで動作中にあっては、ユーザは、操作入力部３に対して何の操作をすることもなく、順次切り替えられる表示パネル２の表示を表示対象の負荷群が一巡する間に、監視制御対象となる全ての負荷について負荷状態を一通り確認することができる。
【００５６】
次に、本実施形態の監視制御装置１の動作について、制御部２０の処理の流れを示した図７のフローチャートを参照して説明する。
【００５７】
監視制御装置１の電源が投入されると、制御部２０はタイマ値ｔを０にリセットし（Ｓ１）、操作入力部３での操作入力の有無を判断する（Ｓ２）。ここで、何らかの操作入力があると判断されれば（Ｓ２：Ｙｅｓ）、ステップＳ１の処理に戻る。一方、操作入力がなければ（Ｓ２：Ｎｏ）、タイマ値ｔをインクリメントし（Ｓ３）、第１設定時間ｔ１と比較する（Ｓ４）。
【００５８】
このとき、タイマ値ｔが第１設定時間以上であれば（Ｓ４：Ｙｅｓ）、動作モードを監視モードへ切り替えた後（Ｓ５）、操作入力部３での操作入力の有無を判断する（Ｓ６）。ここで、何らかの操作入力ありと判断されれば（Ｓ６：Ｙｅｓ）、動作モードを通常モードへ切り替え（Ｓ７）、ステップＳ１の処理に戻る。
【００５９】
以上説明した構成によれば、制御部２０が通常モードで動作中に操作入力部３がしばらくの間（第１設定時間以上）操作されずに監視モードに切り替わったとしても、表示パネル２には負荷状態を継続して表示することができる。要するに、制御部２０の動作モードが通常モードと監視モードとのいずれにあっても、ユーザにおいては、表示パネル２の表示にて負荷状態を確認することができる。したがって、操作入力部３がしばらく操作されずに監視モードに切り替わった後でも、ユーザが負荷状態を確認するために操作入力部３を操作する必要はなく、利便性が高いという利点がある。
【００６０】
また、監視モードでは、表示パネル２に表示された監視画面が負荷状態の変化に関わらず時間経過に伴って変化している（表示対象の負荷群が順次切り替えられている）から、表示パネル２に同一の画像が長時間表示され続けることはない。その結果、表示パネル２に文字・図形等の動的表示を行わせるスクリーンセーバを起動する場合と同様に、表示パネル２に同一画像が長時間表示され続けることによる残像の発生を防止できるという効果が期待できる。
【００６１】
ここにおいて、制御部２０は、通常モードから監視モードに動作モードを切り替える際、予め決められている負荷群を表示する状態から監視モードを開始させる。一方、監視モードから通常モードに動作モードを切り替える際には、監視モードにて表示パネル２に表示中の負荷群を表示する状態から通常モードを再開させる。そのため、ユーザにおいては、監視モードで表示中の負荷を操作しようとしたときに、操作入力部３を操作して通常モードに復帰させた後すぐに所望の負荷制御を行うことができ、操作性がよいという利点がある。
【００６２】
具体例を挙げると、監視モードでエリアＡの負荷群の負荷状態が表示パネル２に表示され、この表示を見たユーザが、負荷Ａ２の電源がオンになっていることに気付いて当該負荷Ａ２の電源をオフしようとする場合、まず操作入力部３に一度タッチすることで通常モードに復帰させることとなる。このとき、通常モードはエリアＡの負荷群を表示する画面から復帰するので、ユーザにおいては、通常モードの復帰後、タブを操作して表示対象の負荷群を切り替えることなく、操作入力部３を操作して所望の負荷Ａ２の負荷制御を行うことができる。
【００６３】
ただし、上述したように監視モードで表示中の負荷群を表示する状態から通常モードを再開させる構成に限るものではなく、たとえば、監視モードから通常モードに切り替える際、最後（つまり監視モードに切り替わる直前）に通常モードで表示されていた画面から通常モードを再開させる構成とすることも考えられる。この場合、通常モードから監視モードに切り替わる際、通常モードで表示中の画面の情報を一時記憶部（図示せず）に格納し、通常モードを再開する際に一時記憶部内の情報から表示画面を決定する。
【００６４】
この構成では、通常モードから監視モードに動作モードが切り替わった後、操作入力部３に対して何らかの操作入力を与えて動作モードを通常モードに復帰させることにより、監視モードに切り替わる前の画面に戻すことができる。したがって、ユーザにおいては、操作入力部３を操作途中であるにもかかわらず、一旦操作を中断したことによって監視モードに切り替わってしまったような場合に、操作入力部３に一度タッチして通常モードに復帰させることにより、操作途中の状態から操作を再開することができる。
【００６５】
ところで、制御部２０は通常モードで動作中に操作入力部３で所定の操作入力がされることにより、各種設定を行うための設定モードに動作モードを切り替える。設定モードに切り替わると、まず複数の設定項目が表示されたメニュー画面が表示され、この画面上で所望の設定項目を選択することにより、たとえば図８に示すような設定画面に移行する。
【００６６】
図８の設定画面では、操作入力部３が操作されなくなってから監視モードに切り替わるまでの待ち時間となる第１設定時間などが設定される。この設定画面では、画面下段に「待ち時間」の項目があり、「１分」、「２分」、「３分」、「４分」、「５分」の中から所望の第１設定時間を選択できるようになっている。各項目の左横にチェック欄Ｍｃが設けられており、選択中の項目のチェック欄Ｍｃには黒丸が表示される（図８では「１分」が選択されている）。
【００６７】
図８の設定画面の上段には、通常モードで第１設定時間以上操作入力がなかった場合の表示パネル２の表示内容を決定するための項目が表示されている。ここで「スイッチ状態表示」の項目を選択すると、上述したように通常モードから負荷状態を表示する監視モードに切り替わることになる。一方、「ブランク」の項目を選択すると、通常モードで第１設定時間以上操作入力がなかった場合にスクリーンセーバが起動してブランク表示が行われる。また、「伝言板」の項目を選択すると、通常モードで第１設定時間以上操作入力がなかった場合にスクリーンセーバが起動して予め設定されたメッセージ（「伝言板」の項目の右横に表示されている文字であって、右端の「変更」釦により任意に変更可能）が動的表示される。なお、「なし」の項目が選択されていると、監視モードに切り替わることもなく、スクリーンセーバが起動することもない。
【００６８】
上記設定を行った後、設定画面上の「プレビュー」を選択すれば、スクリーンセーバ等のプレビューが実行され、「中止」を選択すれば、設定内容が変更されることなく上記設定画面が終了する。「決定」を選択すれば、設定内容が実際の動作に反映されて上記設定画面が終了する。
【００６９】
なお、監視モードでの制御部２０の動作は、通信回路１１で取得される負荷状態を示す監視画面を表示パネル２に表示するとともに、負荷状態の変化に関わらず監視画面を時間経過に伴って変化させるものであればよく、上述したように表示対象となる負荷群を順次切り替えるものに限らない。一例として、各負荷についての負荷状態をスクロール表示したり、表示パネル２の画面の一部に負荷状態を表示するウィンドウを設定し当該ウィンドウを画面上で移動させたりすることが考えられる。
【００７０】
（実施形態２）
本実施形態の監視制御装置１は、制御部２０が、監視モードで動作中に操作入力部３での操作入力が所定の第２設定時間以上検出されなければ、表示パネル２のバックライトを消灯させる自動消灯手段としての機能を具備する点が実施形態１の監視制御装置１と相違する。
【００７１】
自動消灯手段は、モード切替手段にて動作モードが監視モードに切り替えられた後さらに操作入力がないまま第２設定時間が経過すると、バックライト用インバータ回路１８の動作を停止させることでバックライトを自動的に消灯する。ここで、表示パネル２には半透過型液晶表示器を用いているため、このようにバックライトを消灯しても、表示パネル２は視認性が低下するものの外光の反射で表示を行うことが可能である。
【００７２】
ここにおいて、制御部２０が動作モードを監視モードに切り替えてからバックライトが消灯するまでの待ち時間となる第２設定時間は、設定モードで表示可能となる図９に示すような設定画面にて設定される。図９の設定画面では、「１０秒」、「３０秒」、「５分」、「３０分」、「２時間」の中から所望の第２設定時間を選択できるようになっている。各項目の左横にはチェック欄が設けられており、選択中の項目のチェック欄に黒丸が表示される（図９では「１０秒」が選択されている）。
【００７３】
上述のように、操作入力部３が長時間操作されない場合にはバックライトを消灯することにより、バックライトを点灯させ続ける構成に比べてバックライトの累積点灯時間を短くすることができ、バックライトの点灯寿命を延ばすことができる。ここで、表示パネル２の寿命はバックライトの寿命が大きく関係しているので、結果的に表示パネル２の長寿命化につながる。また、バックライトを消灯すると、バックライトを点灯させ続ける場合に比べて表示パネル２での電力消費を低減することができ、低消費電力化にもつながるという利点がある。
【００７４】
なお、監視モードで動作中において、バックライトを消灯させた後さらに操作入力がないまま所定の第３設定時間が経過した場合に、液晶コントローラ１５から表示パネル２への出力を停止して表示パネル２の表示をオフする構成としてもよい。これにより、表示パネル２の更なる長寿命化を図ることができ、また、表示パネル２での電力消費を一層低減することができる。さらに、表示パネル２に同一の画像が長時間表示され続けることによる残像の発生を確実に防止することができる。
【００７５】
その他の構成および機能は実施形態１と同様である。
【００７６】
ところで、上記各実施形態では、本体ユニット６を埋込型とした監視制御装置１について説明したが、本体ユニット６は埋込型に限るものではなく、壁面に背面を対向させる形で壁に固定される露出型の本体ユニット６を備えた監視制御装置１に本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１  監視制御装置
２  表示パネル
３  操作入力部
１０  電源回路
１１  通信回路
１２  メインマイコン
２０  制御部
２２  モード切替手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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