(57)【要約】【課題】電話帳情報を検索したい通信相手のユーザの方向に携帯端末を向けるだけの直感的な操作で電話帳検索が可能な携帯端末を提供する。【解決手段】操作部１７の方向検索用キーを操作した際に、現在位置を検出するＧＰＳ部１４で検出した現在位置において電子コンパス１５が検出した携帯端末の向きに存在する通信相手のユーザを、電話帳情報の中から検索する方向検索の結果に基づき、検索した通信相手のユーザに関する電話帳情報を表示部１６に画面表示する。当該携帯端末の向きが示す方向に存在する通信相手のユーザを検索する際に、電子コンパス１５が検出した携帯端末の向きが示すベクトル方向からあらかじめ定めた角度だけ離れたベクトルで囲まれた検索領域内に存在することを示す位置情報が電話帳情報として登録されている通信相手のユーザを、画面表示の候補として検索し、検索した前記通信相手のユーザに関する電話帳情報を表示部１６に画面表示する。【選択図】        図１
2010199753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話帳情報に登録されている通信相手のユーザに対して電話発信を行う機能を備えた携帯端末において、当該携帯端末の現在位置を検出する位置検出手段と向きを検出する向き検出手段とを備え、かつ、前記電話帳情報として、通信相手となる各ユーザが存在する位置情報をあらかじめ登録することにより、前記位置検出手段が示す現在位置において前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示す方向に存在する通信相手のユーザを、前記電話帳情報の中から検索する方向検索を行い、前記方向検索の結果、検索した通信相手のユーザに関する電話帳情報を方向検索結果画面として画面表示することを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記位置検出手段は、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）機能を備えた手段からなり、前記向き検出手段は、電子コンパスからなっていることを特徴とする請求項１に記載の携帯端末。
【請求項３】
当該携帯端末の向きが示す方向に存在する通信相手のユーザを前記電話帳情報の中から検索する前記方向検索を開始させるトリガとなる方向検索用キーを備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯端末。
【請求項４】
当該携帯端末の向きが示す方向に存在する通信相手のユーザを検索する際に、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向からあらかじめ定めた角度だけ離れたベクトルで囲まれた検索領域内に存在することを示す位置情報が前記電話帳情報として登録されている通信相手のユーザを、画面表示の候補として検索して、検索した前記通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の携帯端末。
【請求項５】
前記検索領域内に存在する通信相手のユーザが前記電話帳情報として複数登録されていた場合、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向に最も近い位置に存在する通信相手のユーザを、画面表示の候補として検索して、検索した前記通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示することを特徴とする請求項４に記載の携帯端末。
【請求項６】
前記検索領域内に存在する通信相手のユーザが前記電話帳情報に登録されていなかった場合、通信相手のユーザの候補が存在しない旨を画面表示することを特徴とする請求項４に記載の携帯端末。
【請求項７】
前記方向検索結果画面として現在画面表示中の通信相手のユーザの、次の表示候補となるユーザに切り替えて、前記方向検索結果画面を画面表示することを指示する次候補表示トリガ手段を備え、該次候補表示トリガ手段が操作される都度、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向に近い位置に存在する通信相手のユーザから順番に、該当する通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示することを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の携帯端末。
【請求項８】
前記次候補表示トリガ手段に回転方向に関する指示情報を付与し、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向から、前記次候補表示トリガ手段の前記回転方向に関する指示情報が示す回転方向に存在する通信相手のユーザについて、当該携帯端末の向きが示す前記ベクトル方向に近い位置に存在する通信相手のユーザから順番に、該当する通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示することを特徴とする請求項７に記載の携帯端末。
【請求項９】
前記方向検索結果画面の画面表示中に、該方向検索結果画面に画面表示されている通信相手のユーザに対して電話発信を行うことを指示する電話発信用キーを備えていることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の携帯端末。
【請求項１０】
前記方向検索結果画面の画面表示後、あらかじめ定めた一定時間が経過するまでに、前記方向検索を終了させるトリガとなるキー操作が行われなかった場合、再度、前記方向検索を繰り返すことを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の携帯端末。
【請求項１１】
前記方向検索結果画面の画面表示中に、前記方向検索の再実施を指示するキーの操作がなされた場合、前記方向検索を繰り返すことを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載の携帯端末。
【請求項１２】
電話帳情報に登録されている通信相手のユーザに対して電話発信を行う機能を備えた携帯端末における電話帳検索方法であって、当該携帯端末の現在位置を検出する位置検出手段と向きを検出する向き検出手段とを備え、かつ、前記電話帳情報として、通信相手となる各ユーザが存在する位置情報をあらかじめ登録することにより、前記位置検出手段が示す現在位置において前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示す方向に存在する通信相手のユーザを、前記電話帳情報の中から検索する方向検索を行い、前記方向検索の結果、検索した通信相手に関する電話帳情報を方向検索結果画面として画面表示することを特徴とする電話帳検索方法。
【請求項１３】
前記位置検出手段は、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）機能を備えた手段からなり、前記向き検出手段は、電子コンパスからなっていることを特徴とする請求項１２に記載の電話帳検索方法。
【請求項１４】
当該携帯端末の向きが示す方向に存在する通信相手のユーザを前記電話帳情報の中から検索する方向検索を開始させるトリガとなる方向検索用キーを備えていることを特徴とする請求項１２または１３に記載の電話帳検索方法。
【請求項１５】
当該携帯端末の向きが示す方向に存在する通信相手のユーザを検索する際に、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向からあらかじめ定めた角度だけ離れたベクトルで囲まれた検索領域内に存在することを示す位置情報が前記電話帳情報として登録されている通信相手のユーザを、画面表示の候補として検索して、検索した前記通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示することを特徴とする請求項１２ないし１４のいずれかに記載の電話帳検索方法。
【請求項１６】
前記検索領域内に存在する通信相手のユーザが前記電話帳情報として複数登録されていた場合、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向に最も近い位置に存在する通信相手のユーザを、画面表示の候補として検索して、検索した前記通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示することを特徴とする請求項１５に記載の電話帳検索方法。
【請求項１７】
前記検索領域内に存在する通信相手のユーザが前記電話帳情報に登録されていなかった場合、通信相手のユーザの候補が存在しない旨を画面表示することを特徴とする請求項１５に記載の電話帳検索方法。
【請求項１８】
前記方向検索結果画面として現在画面表示中の通信相手のユーザの、次の表示候補となるユーザに切り替えて、前記方向検索結果画面を画面表示することを指示する次候補表示トリガ手段を備え、該次候補表示トリガ手段が操作される都度、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向に近い位置に存在する通信相手のユーザから順番に、該当する通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示することを特徴とする請求項１２ないし１７のいずれかに記載の電話帳検索方法。
【請求項１９】
前記次候補表示トリガ手段に回転方向に関する指示情報を付与し、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向から、前記次候補表示トリガ手段の前記回転方向に関する指示情報が示す回転方向に存在する通信相手のユーザについて、当該携帯端末の向きが示す前記ベクトル方向に近い位置に存在する通信相手のユーザから順番に、該当する通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示することを特徴とする請求項１８に記載の電話帳検索方法。
【請求項２０】
前記方向検索結果画面の画面表示中に、該方向検索結果画面に画面表示されている通信相手のユーザに対して電話発信を行うことを指示する電話発信用キーを備えていることを特徴とする請求項１２ないし１９のいずれかに記載の電話帳検索方法。
【請求項２１】
前記方向検索結果画面の画面表示後、あらかじめ定めた一定時間が経過するまでに、前記方向検索を終了させるトリガとなるキー操作が行われなかった場合、再度、前記方向検索を繰り返すことを特徴とする請求項１２ないし２０のいずれかに記載の電話帳検索方法。
【請求項２２】
前記方向検索結果画面の画面表示中に、前記方向検索の再実施を指示するキーの操作がなされた場合、前記方向検索を繰り返すことを特徴とする請求項１２ないし２１のいずれかに記載の電話帳検索方法。
【請求項２３】
請求項１２ないし２２のいずれかに記載の電話帳検索方法を、コンピュータによって実行可能なプログラムとして実施していることを特徴とする電話帳検索プログラム。
【請求項２４】
請求項２３に記載の電話帳検索プログラムを、コンピュータによって読み取り可能な記録媒体に記録していることを特徴とするプログラム記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末、電話帳検索方法、電話帳検索プログラムおよびプログラム記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機においては、高機能化に伴い操作が煩雑になりつつあり、ユーザが直感的に操作することができるという操作性の向上が益々重要となりつつある。
【０００３】
例えば、特許文献１の特開２００４−３１７７１５号公報「情報処理装置および方法、記録媒体、並びにプログラム」には、携帯端末装置の操作により、地図上の所望の位置に簡単に情報を登録することを可能とするような提案もなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３１７７１５号公報（第８−１１頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方では、携帯電話機には、電話帳が登録されており、該電話帳の検索は、重要機能の一つである。しかしながら、従来の技術のような、名前検索やグループ検索等による電話帳検索は、比較的手数が掛かってしまっており、かかる電話帳検索機能の改善は、今後の携帯電話機の重要な課題となってきている。
【０００６】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、電話帳情報を検索しようとする通信相手のユーザが存在する方向に当該携帯端末を向けるだけという直感的な動作と１回のキー入力だけで電話帳の検索が可能となり、ユーザの利便性を大きく向上させることが可能な携帯端末、電話帳検索方法、電話帳検索プログラムおよびプログラム記録媒体を提供することを、その目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の課題を解決するため、本発明による携帯端末は、次のような特徴的な構成を採用している。
【０００８】
（１）電話帳情報に登録されている通信相手のユーザに対して電話発信を行う機能を備えた携帯端末において、当該携帯端末の現在位置を検出する位置検出手段と向きを検出する向き検出手段とを備え、かつ、前記電話帳情報として、通信相手となる各ユーザが存在する位置情報をあらかじめ登録することにより、前記位置検出手段が示す現在位置において前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示す方向に存在する通信相手のユーザを、前記電話帳情報の中から検索する方向検索を行い、前記方向検索の結果、検索した通信相手のユーザに関する電話帳情報を方向検索結果画面として画面表示する携帯端末。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の携帯端末、電話帳検索方法、電話帳検索プログラムおよびプログラム記録媒体によれば、以下のような効果を奏することができる。
【００１０】
電話帳検索における操作に手数を多く掛けることなく、電話帳情報を検索しようとする通信相手のユーザが存在する方向へ携帯端末を向けて、方向検索開始のトリガとしてあらかじめ定めたキーを１回押下操作するだけの最少の手数で、所望の通信相手のユーザに関する電話帳情報を検索することが可能となる。
【００１１】
また、電話帳情報を検索しようとする通信相手のユーザが存在する方向へ携帯端末を向ける動作は、当該携帯端末のユーザにとって、直感的な動作となり、簡単に、所望の通信相手のユーザに関する電話帳情報を検索することが可能であり、ユーザの利便性を大きく向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る携帯端末のブロック構成の一例を示すブロック構成図である。
【図２】図１に示す携帯端末の動作の一例を示す制御フローチャートである。
【図３】図１に示す携帯端末が向いている方向に存在するユーザに関する電話帳情報を検索する方向検索の概念を示す概念図である。
【図４】図１に示す携帯端末の方向検索動作の様子の一例を画面表示している画面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明による携帯端末、電話帳検索方法、電話帳検索プログラムおよびプログラム記録媒体の好適な実施例について添付図を参照して説明する。なお、以下の説明においては、本発明による携帯端末、電話帳検索方法について説明するが、かかる電話帳検索方法をコンピュータにより実行可能な電話帳検索プログラムとして実施するようにしても良いし、あるいは、電話帳検索プログラムをコンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録するようにしても良いことは言うまでもない。なお、本発明に係る携帯端末は、携帯電話機、ＰＨＳ（Personal  Handy-Phone  System）、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistants）等、電話機能を搭載している端末であれば、如何なる種類の端末であっても良い。
【００１４】
（本発明の特徴）
本発明の実施形態の説明に先立って、本発明の特徴についてその概要をまず説明する。本発明は、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）部と電子コンパスとを搭載することによって、現在位置と当該携帯端末が向いている方向とを検知する手段を有し、該携帯端末が向いている方向に位置する対象者の電話帳情報を検索して呼び出す手段を有することを特徴としている。
【００１５】
（実施形態の構成例）
次に、本発明に係る携帯端末の構成例について、図１を用いて説明する。図１は、本発明に係る携帯端末のブロック構成の一例を示すブロック構成図である。図１に示す携帯端末は、当該携帯端末の動作を制御する制御部１１、情報を保持するメモリ１２、ＩＭＴ−２０００（International  Mobile  Telecommunication  ２０００）網等の無線網に接続する無線通信機能を有する通信部１３、現在位置の計測を可能とするＧＰＳ部１４、当該携帯端末の向き（方角）を計測可能とする、半導体等を用いた地磁気センサ（方位センサ）等からなる電子コンパス１５、各種の端末情報を表示するＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）等からなる表示部１６、ユーザの操作を検出するキー入力装置等の操作部１７を少なくとも含んで構成されている。
【００１６】
（実施形態の動作の説明）
次に、図１に示す携帯端末の動作について、図２ないし図４を用いて説明する。なお、前提条件として、検索対象であるユーザの電話帳情報内には、電話帳に登録されている各ユーザの位置座標（経度、緯度）もメモリ１２にあらかじめ格納されているものとする。該位置座標は、電話帳に登録されている各ユーザの住所情報から経度、緯度情報等への変換手段を用いて導出される。また、携帯端末のユーザは、電話を掛けようとする通信相手のユーザが存在している方位に当該携帯端末を向けた状態で、方向検索用のトリガ（つまり当該通信相手のユーザに関する電話帳情報の検索を行うためのトリガ）となるキー操作を行うものとする。
【００１７】
ここに、図２は、図１に示す携帯端末の動作の一例を示す制御フローチャートであり、方向測定結果に基づいて電話帳検索（方向検索）を行う動作の一例を示している。なお、図２中の各ステップには“Ａ○○○”の符号を付して示している。また、図３は、図１に示す携帯端末が向いている方向に存在するユーザに関する電話帳情報を検索する方向検索の概念を示す概念図である。また、図４は、図１に示す携帯端末の方向検索動作の様子の一例を画面表示している画面図である。
【００１８】
図２のフローチャートにおいて、方向検索トリガとしての操作部１７のキー（方向検索用キー）入力等が行われることにより、方向検索の開始を指示するトリガが発生すると（ステップＡ１０１）、図２の処理が起動されて、図４(Ａ)の表示１のような待ち受け中の状態を表示している画面から図４（Ｂ）の表示２のような方向検索開始の状態に表示画面が遷移する。
【００１９】
しかる後、ＧＰＳ部１４を用いて、当該携帯端末の現在位置情報の問い合わせを行い、現在位置の緯度、経度を取得する（ステップＡ１０２）。続いて、電子コンパス１５を用いて、当該携帯端末が向いている方向を角度情報として取得する（ステップＡ１０３）。さらに、取得した当該携帯端末の現在位置の緯度、経度および当該携帯端末の角度情報より、電話帳を検索すべき対象となる検索エリアを算出する（ステップＡ１０４）。
【００２０】
検索エリアの算出方法を、図３に示す概念図を用いて説明する。図３に示す概念図の横軸は経度、縦軸は緯度を示しており、ステップＡ１０２において取得した現在位置座標を原点Ｏとして表示している。また、ステップＡ１０３において電子コンパス１５にて角度情報として取得した南北の方向との角度をθとし、当該携帯端末の向き（方位）をベクトルｄとして表している。
【００２１】
図３において、原点Ｏを始点としてベクトルdの方向へ伸びる直線をＬａとし、直線Ｌａ（ベクトルＬａ）と成す角度があらかじめ定めた角度φであって、原点Ｏを始点とする直線Ｌｂ（ベクトルＬｂ）および直線Ｌｃ（ベクトルＬｃ）を算出する。算出した直線Ｌｂ（ベクトルＬｂ）と直線Ｌｃ（ベクトルＬｃ）とによって挟まれている、ベクトルdを含む領域（図３において斜線部で表示している領域）を検索エリア（検索領域）として算出する。
【００２２】
なお、図３には、当該携帯端末の電話帳にあらかじめ登録されている各ユーザＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆの位置座標（経度、緯度）も合わせて示している。図３の表示例では、電話帳に登録されている通信相手の各ユーザのうち、ユーザＢのみが、斜線部で示す検索エリア内に存在している場合を示している。
【００２３】
ステップＡ１０４において検索エリアを算出した後、電話帳に登録されている通信相手の各ユーザについて、算出された検索エリア内に位置登録がされているユーザが存在しているか否かを確認し（ステップＡ１０５）、位置登録されているユーザが存在していた場合（ステップＡ１０５のＹＥＳ）、ステップＡ１０６へ進む。
【００２４】
検索エリア内に位置登録されているユーザが存在していた場合には、さらに、当該検索エリア内に位置登録されているユーザが複数存在しているか否かを確認する（ステップＡ１０６）。図３の表示例では、前述のように、検索エリア内にはユーザＢのみが存在している。図３の表示例のように、検索エリア内に位置登録されているユーザが単数であった場合（Ａ１０６のＮＯ）、検索エリア内に位置登録されているユーザＢを、電話帳情報の表示候補として選別する（ステップＡ１０７）。
【００２５】
したがって、選別されたユーザＢの電話帳情報を検索結果（方向検索結果画面）として表示部１６に画面表示する（ステップＡ１０９）。検索結果の表示例は、図４（Ｃ）の表示３に示すように、方向検索の結果として、検索エリア内に存在しているユーザＢに関する電話帳情報が方向検索結果画面として表示部１６に画面表示される。かくのごとき方向検索結果画面の画面表示中に、操作部１７の電話発信用キーの押下操作による電話番号の選択動作等の操作（つまり、電話発信動作を指示する操作等）が行われた場合（ステップＡ１１１のＹＥＳ）、該電話発信用キーの押下操作が、方向検索処理の終了トリガとなり、方向検索の制御を終了して（ステップＡ１１２）、携帯端末は、図４（Ｄ）の表示４に示すような電話発信中の画面表示に遷移して、電話発信動作等へ移行する。
【００２６】
なお、ステップＡ１０６において、検索エリア内に位置登録されているユーザが複数であった場合（ステップＡ１０６のＹＥＳ）、検索エリア内のユーザのうち、図３の直線Ｌａ（すなわち当該携帯端末の向き）に最も近い位置に位置登録されているユーザ例えばユーザＤを探索し、探索したユーザ例えばユーザＤを、電話帳情報の表示候補として選別する（ステップＡ１０８）。
【００２７】
したがって、選別されたユーザ例えばユーザＤの電話帳情報を方向検索結果画面として表示部１６に画面表示する（ステップＡ１０９）。ここで、方向検索結果画面の表示例としては、図４（Ｅ）の表示５に示すように、直線Ｌａに最も近い位置に存在するユーザ例えばユーザＤに関する電話帳登録情報が表示部１６に画面表示される。かくのごとき方向検索結果画面の画面表示中に、操作部１７の電話発信用キーの押下操作による電話番号の選択動作等の操作が行われた場合（ステップＡ１１１のＹＥＳ）、前述したように、該電話発信用キーの押下操作が、方向検索処理の終了トリガとなり、方向検索の制御を終了して（ステップＡ１１２）、携帯端末は電話発信中の画面表示に遷移して、電話発信動作等へ移行する。
【００２８】
一方、ユーザ例えばユーザＤに関する電話帳登録情報が表示部１６に方向検索結果画面として画面表示中に、操作部１７のキー押下等の方向検索を終了させるトリガが、あらかじめ定めた一定時間が経過するまでに無かった場合（ステップＡ１１１のＮＯ）、ステップＡ１０３へ復帰して、再度、電子コンパス１５によって方位の取得動作を実施して、方向検索を行う動作を繰り返す。
【００２９】
ここで、ステップＡ１０３へ復帰するタイミングに先行して、当該携帯端末のユーザは、当該携帯端末の向き（方位）を若干変更して例えば少し右回りに回転させていると、かかる再方向検索の結果として、検索エリアも少し変更されるので、直線Ｌａ（ベクトルＬａ）に最も近い位置に位置登録されているユーザについても、図４（Ｅ）の表示５に示すようなユーザＤとは異なるユーザ例えばユーザＣに変更され、電話帳情報の表示候補として、ユーザＣが選別される。
【００３０】
したがって、かかる再方向検索の結果として、選別されたユーザは、例えばユーザＤからユーザＣに変更になり、ユーザＣの電話帳情報を方向検索結果画面として表示部１６に画面表示する（ステップＡ１０９）。方向検索結果画面の表示例としては、図４（Ｆ）の表示６に示すように、方向変更後の直線Ｌａの最も近い位置に存在するユーザ例えばユーザＣに関する電話帳登録情報が表示部１６に画面表示される。
【００３１】
なお、ステップＡ１０５において、検索エリア内に位置登録されているユーザが存在していた場合には（ステップＡ１０５のＮＯ）、図４（Ｇ）の表示７に示すように、方向検索結果として“該当者不在”である旨を表示部１６に画面表示する（ステップＡ１１０）。
【００３２】
ここで、“該当者不在”である旨を表示部１６に画面表示中に、操作部１７のキー押下等の方向検索を終了させるトリガが、あらかじめ定めた一定時間が経過するまでに無かった場合は（ステップＡ１１１のＮＯ）、方向検索を再度行うことをユーザが指示しているものとみなして、ステップＡ１０３に復帰する。再方向検索動作を行うに当って、ユーザは当該携帯端末の向きを変えることにより、電話帳に登録されているユーザの中から、変更された検索エリアに存在するユーザを検索し直すことができる。
【００３３】
なお、前述の実施形態においては、携帯端末の向きに応じた方向検索により検索したユーザに関する電話帳情報を方向検索結果画面として画面表示し、方向検索結果画面の表示中のあらかじめ定めた一定時間の間、方向検索を終了させるトリガとなるキー操作をしないで、携帯端末の向きを変更して再度方向検索を実施することにより、変更した携帯端末の向きを検知して、先に検索していたユーザとは異なる他ユーザに関する電話帳情報を検索して画面表示することを可能としているが、本発明は、かかる場合に限るものではない。
【００３４】
例えば、方向検索結果画面の表示中に再方向検索の実施を指示するキー操作を行うことにより、あらかじめ定めた一定時間が経過するまで待つことなく、ただちに、再方向検索を開始させるようにしても良い。
【００３５】
また、方向検索結果画面において、次の表示候補を表示させるための次候補表示トリガ手段（例えばキーや加速度センサ等）を用意しておき、該次候補表示トリガ手段の入力がある都度、電話帳情報を現在表示しているユーザの次に、図３の直線Ｌａ（すなわち当該携帯端末の向き）に近い位置に存在するユーザの電話帳情報を順次表示させるようにしても良い。
【００３６】
また、前記次候補表示トリガ手段として回転方向に関する指示情報も付与して、該次候補表示トリガ手段の回転方向に関する指示情報として例えば右方向に回転するという入力があった場合には、電話帳情報を現在表示しているユーザから右回転方向に位置していて、図３の直線Ｌａ（すなわち当該携帯端末の向き）に次に近いユーザを次候補のユーザとして当該ユーザの電話帳情報を表示させ、該次候補表示トリガ手段の回転方向に関する指示情報として左方向に回転するという入力があった場合には、逆に、左回転方向に位置していて、図３の直線Ｌａ（すなわち当該携帯端末の向き）に次に近いユーザを次候補のユーザとして当該ユーザに関する電話帳情報を表示させるようにしても良い。
【００３７】
また、前述の実施形態においては、電子コンパス１５を用いて当該携帯端末の方位を算出しているが、電子コンパス以外の方位測定機器を用いても良い。
【００３８】
（本実施形態の効果の説明）
以上に詳細に説明したように、本実施形態によれば、電話帳検索における操作に手数を多く掛けることなく、電話帳情報を検索しようとする通信相手のユーザが存在する方向へ携帯端末を向けて、方向検索開始のトリガとしてあらかじめ定めたキーを１回押下操作するだけの最少の手数で、所望の通信相手のユーザに関する電話帳情報を検索することが可能となる。
【００３９】
また、電話帳情報を検索しようとする通信相手のユーザが存在する方向へ携帯端末を向ける動作は、当該携帯端末のユーザにとって、直感的な動作となり、簡単に、所望の通信相手のユーザに関する電話帳情報を検索することが可能であり、ユーザの利便性を大きく向上させることができる。
【００４０】
以上、本発明の好適実施例の構成を説明した。しかし、斯かる実施例は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であることが、当業者には容易に理解できよう。例えば、本発明の実施態様は、課題を解決するための手段における構成（１）に加えて、次のような構成として表現できる。
（２）前記位置検出手段は、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）機能を備えた手段からなり、前記向き検出手段は、電子コンパスからなっている上記（１）の携帯端末。
（３）当該携帯端末の向きが示す方向に存在する通信相手のユーザを前記電話帳情報の中から検索する前記方向検索を開始させるトリガとなる方向検索用キーを備えている上記（１）または（２）の携帯端末。
（４）当該携帯端末の向きが示す方向に存在する通信相手のユーザを検索する際に、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向からあらかじめ定めた角度だけ離れたベクトルで囲まれた検索領域内に存在することを示す位置情報が前記電話帳情報として登録されている通信相手のユーザを、画面表示の候補として検索して、検索した前記通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示する上記（１）ないし（３）のいずれかの携帯端末。
（５）前記検索領域内に存在する通信相手のユーザが前記電話帳情報として複数登録されていた場合、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向に最も近い位置に存在する通信相手のユーザを、画面表示の候補として検索して、検索した前記通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示する上記（４）の携帯端末。
（６）前記検索領域内に存在する通信相手のユーザが前記電話帳情報に登録されていなかった場合、通信相手のユーザの候補が存在しない旨を画面表示する上記（４）の携帯端末。
（７）前記方向検索結果画面として現在画面表示中の通信相手のユーザの、次の表示候補となるユーザに切り替えて、前記方向検索結果画面を画面表示することを指示する次候補表示トリガ手段を備え、該次候補表示トリガ手段が操作される都度、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向に近い位置に存在する通信相手のユーザから順番に、該当する通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示する上記（１）ないし（６）のいずれかの携帯端末。
（８）前記次候補表示トリガ手段に回転方向に関する指示情報を付与し、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向から、前記次候補表示トリガ手段の前記回転方向に関する指示情報が示す回転方向に存在する通信相手のユーザについて、当該携帯端末の向きが示す前記ベクトル方向に近い位置に存在する通信相手のユーザから順番に、該当する通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示する上記（７）の携帯端末。
（９）前記方向検索結果画面の画面表示中に、該方向検索結果画面に画面表示されている通信相手のユーザに対して電話発信を行うことを指示する電話発信用キーを備えている上記（１）ないし（８）のいずれかの携帯端末。
（１０）前記方向検索結果画面の画面表示後、あらかじめ定めた一定時間が経過するまでに、前記方向検索を終了させるトリガとなるキー操作が行われなかった場合、再度、前記方向検索を繰り返す上記（１）ないし（９）のいずれかの携帯端末。
（１１）前記方向検索結果画面の画面表示中に、前記方向検索の再実施を指示するキーの操作がなされた場合、前記方向検索を繰り返す上記（１）ないし（１０）のいずれかの携帯端末。
（１２）電話帳情報に登録されている通信相手のユーザに対して電話発信を行う機能を備えた携帯端末における電話帳検索方法であって、当該携帯端末の現在位置を検出する位置検出手段と向きを検出する向き検出手段とを備え、かつ、前記電話帳情報として、通信相手となる各ユーザが存在する位置情報をあらかじめ登録することにより、前記位置検出手段が示す現在位置において前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示す方向に存在する通信相手のユーザを、前記電話帳情報の中から検索する方向検索を行い、前記方向検索の結果、検索した通信相手に関する電話帳情報を方向検索結果画面として画面表示する電話帳検索方法。
（１３）前記位置検出手段は、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）機能を備えた手段からなり、前記向き検出手段は、電子コンパスからなっている上記（１２）の電話帳検索方法。
（１４）当該携帯端末の向きが示す方向に存在する通信相手のユーザを前記電話帳情報の中から検索する方向検索を開始させるトリガとなる方向検索用キーを備えている上記（１２）または（１３）の電話帳検索方法。
（１５）当該携帯端末の向きが示す方向に存在する通信相手のユーザを検索する際に、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向からあらかじめ定めた角度だけ離れたベクトルで囲まれた検索領域内に存在することを示す位置情報が前記電話帳情報として登録されている通信相手のユーザを、画面表示の候補として検索して、検索した前記通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示する上記（１２）ないし（１４）のいずれかの電話帳検索方法。
（１６）前記検索領域内に存在する通信相手のユーザが前記電話帳情報として複数登録されていた場合、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向に最も近い位置に存在する通信相手のユーザを、画面表示の候補として検索して、検索した前記通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示する上記（１５）の電話帳検索方法。
（１７）前記検索領域内に存在する通信相手のユーザが前記電話帳情報に登録されていなかった場合、通信相手のユーザの候補が存在しない旨を画面表示する上記（１５）の電話帳検索方法。
（１８）前記方向検索結果画面として現在画面表示中の通信相手のユーザの、次の表示候補となるユーザに切り替えて、前記方向検索結果画面を画面表示することを指示する次候補表示トリガ手段を備え、該次候補表示トリガ手段が操作される都度、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向に近い位置に存在する通信相手のユーザから順番に、該当する通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示する上記（１２）ないし（１７）のいずれかの電話帳検索方法。
（１９）前記次候補表示トリガ手段に回転方向に関する指示情報を付与し、前記向き検出手段が検出した当該携帯端末の向きが示すベクトル方向から、前記次候補表示トリガ手段の前記回転方向に関する指示情報が示す回転方向に存在する通信相手のユーザについて、当該携帯端末の向きが示す前記ベクトル方向に近い位置に存在する通信相手のユーザから順番に、該当する通信相手のユーザに関する電話帳情報を前記方向検索結果画面として画面表示する上記（１８）の電話帳検索方法。
（２０）前記方向検索結果画面の画面表示中に、該方向検索結果画面に画面表示されている通信相手のユーザに対して電話発信を行うことを指示する電話発信用キーを備えている上記（１２）ないし（１９）のいずれかの電話帳検索方法。
（２１）前記方向検索結果画面の画面表示後、あらかじめ定めた一定時間が経過するまでに、前記方向検索を終了させるトリガとなるキー操作が行われなかった場合、再度、前記方向検索を繰り返す上記（１２）ないし（２０）のいずれかの電話帳検索方法。
（２２）前記方向検索結果画面の画面表示中に、前記方向検索の再実施を指示するキーの操作がなされた場合、前記方向検索を繰り返す上記（１２）ないし（２１）のいずれかの電話帳検索方法。
（２３）上記（１２）ないし（２２）のいずれかの電話帳検索方法を、コンピュータによって実行可能なプログラムとして実施している電話帳検索プログラム。
（２４）上記（２３）の電話帳検索プログラムを、コンピュータによって読み取り可能な記録媒体に記録しているプログラム記録媒体。
【符号の説明】
【００４１】
１１      制御部
１２      メモリ
１３      通信部
１４      ＧＰＳ部
１５      電子コンパス
１６      表示部
１７      操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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