(57)【要約】【課題】大型になることを抑制するとともに、乗員がシートバックに手をついたときに感じる違和感を小さくすること。【解決手段】サイドエアバッグ装置１５は、車両用シートのシートバックの車外側側部内に設けられている。サイドエアバッグ装置１５は、エアバッグ１６及びインフレータ２２を含む縦長状のエアバッグユニット１８にプレート１９が一体化されることでなる。そして、プレート１９は、エアバッグユニット１８の内側面１８ａが固定される固定部２３と、エアバッグユニット１８の上半部１８ｅ及び下半部１８ｆの後面１８ｂ部分を覆う後壁部２４と、を備えている。また、プレート１９は、樹脂によって形成されるとともに、可撓性及び弾性を有している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックの側部内には、エアバッグ及び折り畳まれた前記エアバッグに組み付けられたインフレータを含む縦長状のエアバッグユニットが設けられ、車両の側突時に、前記エアバッグを前記車両用シート外の前方へ向けて膨張展開させるサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグユニットの内側が固定される固定部、及び前記固定部に接続されるとともに、少なくとも前記インフレータよりも上方における前記エアバッグユニットの後面部分を覆う後壁部からなるプレートを備え、
前記プレートは、可撓性及び弾性を有する
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記インフレータは、前記エアバッグユニットの上半部よりも下方に組み付けられ、
前記後壁部は、前記エアバッグユニットの下半部から前記エアバッグユニットの上半部の少なくとも一部を覆うように形成されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記後壁部には、前記インフレータよりも上方の箇所にスリットが形成され、
前記後壁部は、前記スリットによって、下半部と上半部とに区分されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項３に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記固定部は、前記後壁部と対応するように前記エアバッグユニットの下半部から前記エアバッグユニットの上半部の少なくとも一部を覆うように形成されるとともに、前記インフレータよりも上方において前記エアバッグユニットに対して傾斜する傾斜部、及び前記傾斜部の上端に連続して直線状に延びる直線部を備え、
前記スリットは、前記傾斜部よりも上方に形成されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記プレートは、樹脂材料からなる
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートのサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートのサイドエアバッグ装置としては、例えば、車両の側突時に車両用シートのシートバックの車外側側部から乗員とドア等のサイドボディとの間にエアバッグを膨張展開させて、乗員の胸部から頭部にかけて保護するものがある。そして、このようなサイドエアバッグ装置として、特許文献１には、エアバッグ及びインフレータを含むエアバッグユニットを備え、エアバッグの車内側を覆うベースプレートと、エアバッグの後方を覆うバックガイドとからなるケースによってエアバッグユニットを収容したサイドエアバッグ装置が記載されている。そして、このエアバッグユニットは、ケースの一部であるベースプレートがシートバックのフレームにナット止めされることで、シートバック内で保持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１１４０６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載されたエアバッグユニットは、乗員の胸部から頭部にかけての側方に配置されるエアバッグを備えるために縦長状になる。すると、この場合、縦長状のエアバッグを収容するケースも大型となり、それに伴って、サイドエアバッグ装置も大型になる。そのため、この点について、従来のサイドエアバッグ装置には改良が求められていた。
【０００５】
また、例えば、乗員は、乗降時にシートバックに手をつくことで無意識にサイドエアバッグ装置を付勢することがあり、この場合に、特許文献１に記載のサイドエアバッグ装置では、乗員がケースの感触を感じて違和感を受けることがあった。そのため、この点についても、特許文献１に記載のサイドエアバッグ装置では、改良の余地がある。
【０００６】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、縦長状のエアバッグユニットを備えていても大型になることを抑制するとともに、乗員がシートバックに手をついたときに感じる違和感を小さくすることができるサイドエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、車両用シートのシートバックの側部内には、エアバッグ及び折り畳まれた前記エアバッグに組み付けられたインフレータを含む縦長状のエアバッグユニットが設けられ、車両の側突時に、前記エアバッグを前記車両用シート外の前方へ向けて膨張展開させるサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグユニットの内側が固定される固定部、及び前記固定部に接続されるとともに、少なくとも前記インフレータよりも上方における前記エアバッグユニットの後面部分を覆う後壁部からなるプレートを備え、前記プレートは、可撓性及び弾性を有することを要旨とする。
【０００８】
この発明では、固定部にエアバッグユニットが固定された状態のプレートをシートバックの側部内に配置すれば、エアバッグユニットを所定位置で保持することができる。したがって、エアバッグユニット全体を収容するケースを用いなくとも、エアバッグユニットを所定位置で保持することができるため、縦長状のエアバッグユニットを備える場合であっても、エアバッグユニットを収容するケースを備える場合に比べて、サイドエアバッグ装置が大型になることを抑制できる。
【０００９】
また、例えば、乗員の乗降時に、乗員がシートバックに手をつくことで無意識にサイドエアバッグ装置を付勢しても、プレート及びエアバッグは、容易に撓むことができ、付勢されなくなればプレートの弾性力によって元の状態に戻る。そして、乗員がサイドエバッグ装置を付勢してもサイドエアバッグ装置から乗員に対して与えられる反力は小さく、乗員がシートバックに手をついたときに感じる違和感を小さくすることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記インフレータは、前記エアバッグユニットの上半部よりも下方に組み付けられ、前記後壁部は、前記エアバッグユニットの下半部から前記エアバッグユニットの上半部の少なくとも一部を覆うように形成されていることを要旨とする。
【００１１】
ここで、エアバッグユニットのうちインフレータが組み付けられていない上半部は、インフレータによって補強されていないため撓みやすい。そのため、例えば、乗降時に乗員によってエアバッグユニットの上半部が付勢された場合にエアバッグユニットの上半部は撓んで位置がずれ、それに伴って膨張展開時の膨張展開方向が安定しなくなる懸念がある。
【００１２】
この点、上記発明では、エアバッグユニットの上半部が付勢されて一時的にエアバッグユニットの上半部の位置がずれても、付勢されなくなれば、その後に、後壁部の弾性力でエアバッグユニットの上半部を元の位置に戻すことができる。したがって、エアバッグユニットを安定して所定の位置で保持することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記後壁部には、前記インフレータよりも上方の箇所にスリットが形成され、前記後壁部は、前記スリットによって、下半部と上半部とに区分されていることを要旨とする。
【００１４】
ここで、エアバッグの後方への膨張展開はインフレータにより規制されるため、インフレータが組み付けられている部分のエアバッグから与えられる膨張力は小さく、インフレータが組み付けられていない部分のエアバッグから与えられる膨張力は大きい。そのため、エアバッグの膨張展開時に、エアバッグの膨張を規制する後壁部に加えられる力は均一でなく、後壁部にねじれが生じることが懸念され、その結果、プレートの損傷を招く虞もあった。
【００１５】
この点、上記発明では、スリットを境にして、後壁部の下半部と上半部とは別々に変形できる。したがって、エアバッグの膨張展開時にエアバッグから後壁部に与えられる膨張力が異なっても、後壁部は下半部と上半部とで別々の変形態様をとることができるため、後壁部において生じるねじれを抑制できるようになる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記固定部は、前記後壁部と対応するように前記エアバッグユニットの下半部から前記エアバッグユニットの上半部の少なくとも一部を覆うように形成されるとともに、前記インフレータよりも上方において前記エアバッグユニットに対して傾斜する傾斜部、及び前記傾斜部の上端に連続して直線状に延びる直線部を備え、前記スリットは、前記傾斜部よりも上方に形成されていることを要旨とする。
【００１７】
ここで、エアバッグの膨張展開時において、後壁部は、エアバッグから膨張力が与えられることで、後壁部と固定部との接続部を中心として変形する。ところが、この場合に、後壁部と傾斜部との接続部は、エアバッグユニットに対して傾斜しているため、後壁部が接続部を中心にして変形する際に、傾斜部と接続している部分の後壁部においては、ねじれが生じやすい。
【００１８】
この点、上記発明では、エアバッグの膨張展開時に、後壁部のうち、比較的大きく変形する上半部は、直線部と接続されているため、後壁部において生じるねじれを極力抑制できるようになる。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の発明において、前記プレートは、樹脂材料からなることを要旨とする。
この発明では、容易に可撓性及び弾性を有するプレートにすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、縦長状のエアバッグユニットを備えていても大型になることを抑制するとともに、乗員がシートバックに手をついたときに感じる違和感を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】サイドエアバッグ装置を備えた車両用シートの斜視図。
【図２】シートバックの車外側側部内に設けられたサイドエアバッグ装置の断面図。
【図３】サイドエアバッグ装置及びブラケットの分解斜視図。
【図４】（ａ）はサイドエアバッグ装置の縦断面図、（ｂ）はサイドエアバッグ装置の側面図。
【図５】エアバッグが膨張展開する際の状態を説明するサイドエアバッグ装置の断面図。
【図６】膨張展開した状態のエアバッグの側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図６に従って説明する。なお、以下の説明において方向を説明する際には、車両の前進方向を前方とし、それを基準に前、後、上、下、左、右を規定し、車両用シートについては、車両に装備された状態を基準に、上記各方向の規定に従うものとする。また、サイドエアバッグ装置についても同様に、車両用シートに設けられた状態を基準に、上記各方向の規定に従うものとする。
【００２３】
図１に示すように、車両用シート１１は車室内に設けられるとともに、その下部に設けられた座部１２が車室床面上に固定されている。そして、座部１２の後端部には、座部１２に支持された状態で上方に向って延びるシートバック１３が設けられている。シートバック１３はヘッドレスト１４を支持している。また、シートバック１３には、その車外側側部１３ａ内にサイドエアバッグ装置１５が設けられている。
【００２４】
サイドエアバッグ装置１５は、乗員Ｐの胸部Ｐｂから頭部Ｐｈにかけて保護するように上方へ大きく膨張することができるエアバッグ１６を備えている（図６参照）。そして、図２に示すように、サイドエアバッグ装置１５は、シートバック１３の車外側側部１３ａ内において、ブラケット１７を介してシートバック１３のサイドフレーム１３ｂに取り付けられている。図３に示すように、上下方向に縦長である略直方体状のエアバッグユニット１８は、エアバッグユニット１８の内側面１８ａ及び後面１８ｂに沿うような略Ｌ字状のプレート１９に固定されている。エアバッグユニット１８は、その上半部１８ｅの前後幅Ｌ１が下半部１８ｆの前後幅Ｌ２よりも大きくなるとともに、上半部１８ｅの前面が下半部１８ｆの前面よりも若干前方へ張り出している。エアバッグユニット１８の上半部１８ｅは、接着テープ２０によってプレート１９に巻き付けられている。なお、接着テープ２０は、エアバッグ１６の膨張時に容易に破断可能なものが用いられている。
【００２５】
また、エアバッグユニット１８を構成するエアバッグ１６は、縦長状に折り畳まれている。そして、折り畳まれたエアバッグ１６内には、略円筒状のリテーナ２１がエアバッグユニット１８の長手方向（上下方向）に沿うように収容されている。リテーナ２１内には、略円柱状のインフレータ２２の一部が挿入されている。そして、インフレータ２２は、リテーナ２１内で保持されることでエアバッグユニット１８の下半部１８ｆに組み付けられている。インフレータ２２は、図示しないガス発生剤を収容するとともに、図示しない制御装置から作動信号が入力されると、ガス発生剤を着火してガスを発生させる。インフレータ２２のガス噴出部２２ａは、インフレータ２２がリテーナ２１によって保持された状態において、エアバッグ１６内に配置されている。
【００２６】
プレート１９はエアバッグユニット１８の長手方向（上下方向）に延びる縦長状に形成されている。プレート１９は、樹脂材料から形成されている。プレート１９は可撓性及び弾性を有するとともに、エアバッグ１６の膨張力を受けても損傷しない強度を有している。そして、プレート１９は、エアバッグユニット１８の内側としての内側面１８ａが固定される固定部２３と、エアバッグユニット１８の後面１８ｂを覆う後壁部２４とを備えている。なお、固定部２３と後壁部２４とは一体成形されており、プレート１９の短手方向断面において、固定部２３と後壁部２４とによりＬ字形状をなしている。
【００２７】
図３及び図４（ａ）に示すように、固定部２３の一部である下半部２３ａは、エアバッグユニット１８の下半部１８ｆに沿って上下方向に直線状に延びるとともにエアバッグユニット１８の下半部１８ｆの内側面１８ａに接している。固定部２３の下半部２３ａには、リテーナ２１から突設された一対のボルト２１ａが挿通される貫通孔２５が形成されている。一対のボルト２１ａは、貫通孔２５、及びブラケット１７に形成された一対の貫通孔２６に挿通され、そのうえで、ナット２７が螺合されている。そのため、図４（ａ）に示すように、固定部２３の下半部２３ａには、サイドフレーム１３ｂ側に存在するエアバッグユニット１８の内側面１８ａ及びブラケット１７が固定されている。なお、ブラケット１７は、サイドエアバッグ装置１５をサイドフレーム１３ｂに対して若干離間させた状態で取り付けられている。そのため、サイドフレーム１３ｂには車外側に張り出す張り出し部１３ｃが形成されており、この張り出し部１３ｃにプレート１９が干渉しないようになっている。固定部２３の下半部２３ａは、サイドフレーム１３ｂ側に傾斜した傾斜部２３ｂを介して上半部２３ｃと接続されている。傾斜部２３ｂは、張り出し部１３ｃの張り出し量が小さくなるのに伴ってサイドフレーム１３ｂ側に近づくように傾斜している。
【００２８】
直線部としての固定部２３の上半部２３ｃは、上下方向に直線状に延びるとともに、その一部が、エアバッグユニット１８の内側面１８ａに接している。図３に示すように、固定部２３の上半部２３ｃは、前後幅の大きいエアバッグユニット１８の上半部１８ｅに応じて前後幅が大きく形成されるとともに、エアバッグユニット１８の上半部１８ｅの内側面１８ａと略同一形状となっている。そして、固定部２３の後端には、固定部２３に対して直交するように後壁部２４が接続されている。
【００２９】
図４（ｂ）に示すように、後壁部２４は、その上下方向長さが、エアバッグユニット１８の上下方向の長さよりも小さく設定されている。後壁部２４は、エアバッグユニット１８の下半部１８ｆから、エアバッグユニット１８の上半部中央Ｏよりも上方に亘って延びている。そして、後壁部２４はエアバッグユニット１８の後面１８ｂの上下方向略全域を覆うとともに、上下方向において固定部２３と同じ長さに形成されている。そのため、固定部２３が覆うエアバッグユニット１８の範囲と後壁部２４が覆うエアバッグユニット１８の範囲とは、上下方向において対応している。後壁部２４の左右方向の幅Ｌ３は、エアバッグユニット１８の左右方向の幅Ｌ４よりも小さく設定されている。後壁部２４には、エアバッグユニット１８の下半部１８ｆよりも上方、すなわち、後方から見た場合に、エアバッグユニット１８の上半部１８ｅと重なる部位にはスリット２８が形成されている。スリット２８は、後壁部２４の先端Ｒ１から基端Ｒ２（図３参照）に向って延びるとともに、後壁部２４を下半部２４ａと上半部２４ｂとに区分している。
【００３０】
図３及び図４（ｂ）に示すように、後壁部２４の下半部２４ａは、エアバッグユニット１８の下半部１８ｆの後面１８ｂ全体と、上半部１８ｅの一部を覆っている。また、後壁部２４の下半部２４ａは、固定部２３の下半部２３ａ及び固定部２３の傾斜部２３ｂと接続されている。後壁部２４の上半部２４ｂは、エアバッグユニット１８の上半部１８ｅにおける後面１８ｂのみを覆っている。後壁部２４の上半部２４ｂは、固定部２３の上半部２３ｃに接続されている。
【００３１】
次に、本実施形態におけるサイドエアバッグ装置１５の作用を説明する。
エアバッグユニット１８は、その内側面１８ａがプレート１９の固定部２３に固定されたうえで、プレート１９及びブラケット１７を介してシートバック１３のサイドフレーム１３ｂに取り付けられている。そのため、エアバッグユニット１８は、シートバック１３の車外側側部１３ａ内における所定位置で保持されるようになる。そして、サイドエアバッグ装置１５は、エアバッグユニット１８を収容するケースを備えておらず、その代わりに、エアバッグユニット１８の後面１８ｂ及び内側面１８ａを覆うプレート１９を介してサイドフレーム１３ｂに取り付けられている。したがって、サイドエアバッグ装置１５が縦長状のエアバッグユニット１８を備えていても、それに伴って、サイドエアバッグ装置１５が全体的に大型になることを抑制できる。
【００３２】
また、乗員Ｐが車両に乗る場合、乗員Ｐはシートバック１３の車外側側部１３ａに手をつきながら、車両用シート１１に着座することがある。また、乗員Ｐが車両から降りる場合、乗員Ｐはシートバック１３の車外側側部１３ａに手をついて着座した状態から起立することもある。このような場合に、乗員Ｐは無意識にサイドエアバッグ装置１５を後方へ付勢することになる。そして、サイドエアバッグ装置１５が後方へ付勢されると、サイドエアバッグ装置１５を構成するエアバッグ１６及びプレート１９は両方とも抵抗することなく容易に後方へ（図１で示す矢印Ｙ１方向）撓むため、サイドエアバッグ装置１５から乗員Ｐに対して与えられる反力は小さい。したがって、乗員Ｐの乗降時に、乗員Ｐがシートバック１３に手をついても、乗員Ｐが感じる違和感は小さい。
【００３３】
また、エアバッグユニット１８のうち、インフレータ２２が組み付けられていない上半部１８ｅは撓み易くなっている。そのため、乗員Ｐがシートバック１３に手をつくことでエアバッグユニット１８の上半部１８ｅを後方へ付勢した場合に、エアバッグユニット１８の上半部１８ｅの位置がずれ、膨張展開方向もずれてしまうことが懸念される。しかし、本実施形態では、エアバッグユニット１８の上半部１８ｅが後方へ付勢されることで、エアバッグユニット１８の上半部１８ｅの位置が一時的にずれてしまっても、付勢されなくなった後に、後壁部２４の弾性力によってエアバッグユニット１８の上半部１８ｅは前方へ付勢されて、元の位置に戻る。したがって、エアバッグユニット１８の位置を所望の位置で安定して保持することができ、エアバッグ１６の膨張展開時の展開方向がずれることがない。
【００３４】
側突時においてサイドエアバッグ装置１５が作動したときの態様について説明する。
車両の側突時に車両に衝撃が加わると、衝撃センサからの検出信号に基づいてインフレータ２２内のガス発生剤からガスが発生し、このガスがガス噴出部２２ａからエアバッグ１６内に向けて供給される。すると、インフレータ２２からエアバッグ１６内にガスが供給されることによって、エアバッグ１６は膨張する。そして、エアバッグ１６の膨張展開開始時に、エアバッグ１６は車内側へ膨張しかけても、固定部２３が存在することにより、車内側への膨張は規制される。また、エアバッグ１６が後側へ膨張しかけても、後壁部２４が存在することにより、後側への膨張は規制される。そのため、図５に示すように、エアバッグ１６は、プレート１９の案内により、安定して、車両用シート１１外前方へ向って膨張展開する。
【００３５】
そして、エアバッグ１６が膨張展開することで、エアバッグ１６から後壁部２４に膨張力が与えられると、プレート１９の後壁部２４は、後壁部２４の基端Ｒ２をヒンジとして後方へ変形する。すなわち、Ｌ字状のプレート１９が開くように変形する。ここで、エアバッグユニット１８の上半部１８ｅにはインフレータ２２が組み付けられていないため、エアバッグユニット１８の上半部１８ｅに対応するエアバッグ１６は膨張し易くなっている一方、エアバッグユニット１８の下半部１８ｆに対応するエアバッグ１６はインフレータ２２によってその膨張が規制される。そのため、エアバッグ１６が膨張展開する場合に、エアバッグ１６が後壁部２４の上半部２４ｂに与える膨張力は、エアバッグ１６が後壁部２４の下半部２４ａに与える膨張力よりも大きい。それゆえ、仮に、後壁部２４の上半部２４ｂと下半部２４ａとが接続されていたら、後壁部２４の下半部２４ａと上半部２４ｂとで変形量が異なることによりねじれが生じ、プレート１９の破損につながる虞もある。しかし、本実施形態では、後壁部２４の上半部２４ｂと後壁部２４の下半部２４ａとはそれぞれエアバッグ１６から与えられる膨張力に応じて独立して別々の態様に変形できるため、後壁部２４の下半部２４ａと上半部２４ｂとで変形量が異なっても、後壁部２４においてねじれは生じにくくなっている。しかも、後壁部２４のうち、エアバッグ１６の膨張力によって比較的大きく変形する上半部２４ｂは固定部２３のうちの直線状に延びる上半部２３ｃと接続されているため、この点においても、後壁部２４においてねじれが生じることを抑制できる。
【００３６】
そして、最終的に、エアバッグ１６は、膨張展開が完了すると、図５の２点鎖線で示すように乗員ＰとサイドボディＢとの間に配置される。そして、この状態では、図６に示すように、エアバッグ１６は、乗員Ｐの胸部Ｐｂから頭部Ｐｈにかけての側方領域に配置されることで、乗員Ｐの頭部Ｐｈ及び胸部Ｐｂを保護するようになる。
【００３７】
この実施形態によれば、以下の作用効果を得ることができる。
（１）サイドエアバッグ装置１５においては、エアバッグユニット１８がプレート１９に固定されており、そのプレート１９がサイドフレーム１３ｂに取り付けられることで、シートバック１３の車外側側部１３ａ内でエアバッグユニット１８を保持することができる。したがって、エアバッグユニット１８が縦長状であっても、サイドエアバッグ装置１５が大型になることを抑制できる。また、乗員Ｐの乗降時において、乗員Ｐがシートバック１３に手をついたときに感じる違和感を小さくすることができる。
【００３８】
（２）後壁部２４はエアバッグユニット１８の後面１８ｂを覆っており、エアバッグの膨張展開時において、エアバッグ１６の後側への膨張を規制する。そのため、エアバッグ１６は、安定して、前方へ向って膨張展開することができる。
【００３９】
（３）エアバッグユニット１８の上半部１８ｅが後方へ付勢されて、一時的に、位置がずれても、後壁部２４の弾性力によって元の位置に戻すことができるため、エアバッグユニット１８を所望の位置で安定して保持することができる。
【００４０】
（４）エアバッグ１６の膨張展開時、エアバッグ１６から後壁部２４に対して与えられる膨張力が均一でなくても、後壁部２４は上半部２４ｂと下半部２４ａとで別々に変形することができるため、後壁部２４でねじれが生じることを抑制できる。
【００４１】
（５）後壁部２４の上半部２４ｂ全体は固定部２３の上半部２３ｃと接続されているため、固定部２３の一部に傾斜部２３ｂがあっても、極力、後壁部２４において生じるねじれを抑制できるようになる。
【００４２】
（６）プレート１９の素材として樹脂材料を用いるため、金属を用いる場合に比べて可撓性及び弾性を有するプレート１９を容易に実現することができる。
（７）後壁部２４の左右方向の幅Ｌ３はエアバッグユニット１８の左右方向の幅Ｌ４よりも小さいため、プレート１９の左右方向の幅が大きくなることを抑制できる。
【００４３】
なお、本発明は、次に示す別の実施形態に具体化することができる。
・後壁部２４の形状を変更してもよい。例えば、エアバッグユニット１８の下半部１８ｆはインフレータ２２が組み付けられていることで剛性が高められているため、エアバッグユニット１８の下半部１８ｆにおける後面１８ｂ部分を覆う後壁部２４の下半部２４ａを省略してもよい。この場合であっても、固定部２３の形状は変更せずにそのままの形状であれば、後壁部２４はエアバッグユニット１８の上半部１８ｅの後面１８ｂを覆うため、エアバッグユニット１８の位置を所定位置で保持できる。
【００４４】
・エアバッグ１６の膨張展開時に受ける膨張力によって、後壁部２４にねじりが生じても、後壁部２４が損傷しない程度の強度を有するのであれば、スリット２８を省略してもよい。
【００４５】
・固定部２３の前後方向幅を変更してもよい。固定部２３の前後方向幅は、少なくとも、エアバッグユニット１８の内側面１８ａが固定できる程度の大きさを有していればよく、例えば、固定部２３の前後方向の幅を小さくしてもよい。
【００４６】
・プレート１９において、サイドフレーム１３ｂに取り付ける箇所を変更してもよい。例えば、後壁部２４をサイドフレーム１３ｂに取り付けてもよい。
・プレート１９を形成するために用いる材料を変更してもよい。プレート１９の材料として、例えば、合成ゴムを硬化させてなる硬質ゴムを用いてもよい。
【００４７】
・プレート１９を構成する固定部２３と後壁部２４とを別々に形成してもよい。そして、両者を機械的に接続することで、プレート１９を設けてもよい。
・エアバッグユニット１８をプレート１９に十分に接触させることができるのであれば、接着テープ２０を省略してもよい。
【００４８】
・本発明は、エアバッグ１６が乗員ＰとサイドボディＢとの間で膨張展開するサイドエアバッグ装置１５に限らない。本発明は、例えば、シートバック１３の車内側側部に設けられるとともに、車幅方向に並んで配設された一対の車両用シート１１に着座した乗員Ｐの間にエアバッグ１６を膨張展開させるファーサイド用のサイドエアバッグ装置であってもよい。
【００４９】
・本発明は、折り畳まれた状態で縦長状になるエアバッグ１６を有するのであれば、乗員Ｐの胸部Ｐｂ及び乗員Ｐの頭部Ｐｈを保護対象とするサイドエアバッグ装置１５以外に適用してもよい。例えば、本発明を、乗員Ｐの胸部Ｐｂ及び乗員Ｐの腰部を保護対象とするサイドエアバッグ装置１５に適用してもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１１…車両用シート、１３…シートバック、１５…サイドエアバッグ装置、１６…エアバッグ、１８…エアバッグユニット、１８ａ…内側としての内側面、１８ｂ…後面、１８ｅ…上半部、１８ｆ…下半部、１９…プレート、２２…インフレータ、２３…固定部、２３ｂ…傾斜部、２３ｃ…直線部としての上半部、２４…後壁部、２４ａ…下半部、２４ｂ…上半部、２８…スリット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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