(57)【要約】【課題】インキの節液、乾燥防止、インキの滞留による印刷ムラを抑制した、高精細な印刷パターンを形成することが可能な凸版印刷装置を提供する。【解決手段】被印刷基板に微細パターンを印刷する凸版印刷装置であって、凸版が設置された回転式の版胴と、前記被印刷基板を載置する基板定盤と、前記凸版の表面にインキを供給するアニロックスロールと、前記アニロックスロールにインキを供給するためのインキチャンバーを備えた凸版印刷装置において、前記インキチャンバーは、前記アニロックスロール下部の表面形状に沿った一定間隙で近接するトレー形状であり、且つ、前記インキチャンバーの幅方向全体の円弧内面に、前記アニロックスロールの回転方向に対して、中央下部から外側上部に向かう溝加工が施されている。【選択図】図３
2010076208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷基板に微細パターンを印刷する凸版印刷装置であって、凸版が設置された回転式の版胴と、前記被印刷基板を載置する基板定盤と、前記凸版の表面にインキを供給するアニロックスロールと、前記アニロックスロールにインキを供給するためのインキチャンバーを備えた凸版印刷装置において、
前記インキチャンバーは、前記アニロックスロール下部の表面形状に沿った一定間隙で近接するトレー形状であり、且つ、前記インキチャンバーの幅方向全体の円弧内面に、前記アニロックスロールの回転方向に対して、中央下部から外側上部に向かう溝加工が施されていることを特徴とする凸版印刷装置。
【請求項２】
前記アニロックスロールの表面が、前記インキチャンバーから前記凸版表面と接触する近傍まで、乾燥防止用カバーで覆われていることを特徴とする請求項１に記載する凸版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機機能性材料を溶剤に溶解・分散してなるインキを被印刷基板上に印刷することにより高精細なパターンを形成するための凸版印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
微細なパターンをガラス基板など被印刷基板に、均一かつ高位置精度で安定して形成する技術としては、フォトリソグラフィー法が挙げられる。しかし、このフォトリソグラフィー法は工程数が多く複雑で、パターン形成に必要な製造設備が高価であるため、製造コストが高くなるという問題がある。
【０００３】
フォトリソグラフィー法に代わる技術としては、オフセット印刷が代表的である。これは印刷用ブランケットとしてシリコーン系ゴムを使用し、印刷用ブランケットから被印刷基板へインキを転写させるものであるが、その際に、パターンとして転写されなかった非画線部分のインキは刷版から除去され廃棄される。そのため、印刷技術においては、インキを回収し使い回すことができる凸版印刷方式が注目されつつある。特に、液晶ディスプレイ用のカラーフィルタ、有機ＥＬの発光層や電気輸送層、有機ＴＦＴの電極パターン、電磁波シールド膜のシールドパターンの形成に好適とされている。
【０００４】
従来の凸版印刷法で使用される印刷装置は、図１に概要を示すように、少なくとも凸版４の版面にインキを供給するためのアニロックスロール（またはアニロックス板）１、版下クッション３を介してパターン形成用の凸版４が装着される円筒状の版胴６、被印刷基板８が載置される基板定盤７、及びアニロックスロール１の余分なインキを掻き落とすドクターブレード2等から構成されている。
【０００５】
被印刷基板８へ凸版４のインキパターンを転写する順序は、先ず、アニロックスロール１をインキチャンバー９内で回転浸漬させてアニロックスロール１上にインキを載せ、次いで、このアニロックロール１と版胴６に装着した凸状パターンを有する凸版表面とを回転させつつ密着させ、その後離間することで凸版表面にインキ層が形成される。最後に、移動定盤７が、版胴回転方向に移動し凸版表面と基板定盤上の被印刷基板８が一定時間接触することでインキのパターン転写が行われる。
【０００６】
しかし、図１に示したような従来の凸版印刷装置では、微細なパターン形成を行なう為に薄膜塗工を行なうと、アニロックスロール１上でインキが乾燥してしまう為、版面付近までアニロックスロール１をインキチャンバー１１で覆う必要があり、高価なインキを使用する場合などには使用量が増量し実用的ではなかった。
【０００７】
また、インキチャンバー内のインキを節液する為、アニロックスロールとインキチャンバー間のクリアランスを狭くすると、前記アニロックスロールの幅方向でのインキの循環がなされず、印刷パターンの有無によりインキチャンバー幅方向でインキの消費にバラツキを生じ印刷ムラとなって出現する問題があった。従来この点に関しては、インキチャンバーを版面付近まで大きく作り込み、アニロックスロールとインキチャンバー間のクリアランスを広く取って大容量のインキをチャンバーに投入する事で対応していたが、高価なインキを使用する場合には材料コストが高く実用的ではないという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、インキの節液、乾燥防止、インキの滞留
による印刷ムラを抑制した、高精細な印刷パターンを形成することが可能な凸版印刷装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に係る発明は、被印刷基板に微細パターンを印刷する凸版印刷装置であって、凸版が設置された回転式の版胴と、前記被印刷基板を載置する基板定盤と、前記凸版の表面にインキを供給するアニロックスロールと、前記アニロックスロールにインキを供給するためのインキチャンバーを備えた凸版印刷装置において、前記インキチャンバーは、前記アニロックスロール下部の表面形状に沿った一定間隙で近接するトレー形状であり、且つ、前記インキチャンバーの幅方向全体の円弧内面に、前記アニロックスロールの回転方向に対して、中央下部から外側上部に向かう溝加工が施されていることを特徴とする凸版印刷装置である。
【００１０】
また本発明の上記請求項２に係る発明は、前記アニロックスロールの表面が、前記インキチャンバーから前記凸版表面と接触する近傍まで、乾燥防止用カバーで覆われていることを特徴とする請求項１に記載する凸版印刷装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の凸版印刷装置によれば、インキチャンバーをトレー形状としてアニロックスロールに接液する範囲を狭め、又アニロックスロールとインキチャンバー間のクリアランスを塗工に問題ない範囲で近づける事で大きくインキを節液する事が可能となる。また、トレー型のインキチャンバーとする事でアニロックスロール表面が大気下に曝されインキが乾燥してしまう事を防止する為、凸版表面と接触する近傍までアニロックスロールをカバーで覆う構造とするため、少液でも乾燥する事なく安定して版面にインキを供給出来る。
【００１２】
また、本発明の凸版印刷装置によれば、アニロックスロールと近接するトレー形状のインキチャンバー面にアニロックスロールの回転方向に対して、中央下部より外側上部に向けて溝を切り込む事でアニロックスロールの回転でチャンバー内インキのせん断応力により、溝に沿ってチャンバー幅方向にインキが流動する。そのため、少量のインキでも、インキチャンバー内のインキが滞留する事なく効率良く攪拌され、低沸点性のインキ溶媒であってもアニロックスロール上でインキが乾燥する事なく安定して版面にインキ供給することが出来る。
【００１３】
前述したように、一般に、従来の凸版印刷装置の塗工装置はインキチャンバー内に多くのインキを投入し、インキを循環させながら印刷を行なっている。これにより、粘度調整後のインキと内部滞留を起したインキ間で、インキの濃度ムラが発生し印刷膜厚ムラとなる事を防止している。しかしながら、多くのインキ投入は高価なインキを使用する印刷には不向きであり、又インキチャンバー内の液量を減少させるとインキチャンバー内インキの固形分比にムラを生じ易い問題があった。本発明の凸版印刷装置では、インキチャンバー内のインキ量を減らしてもチャンバー内インキの固形分比にムラを生じない様にインキの流動性を向上させ安定して印刷を行う事が可能となる。
【００１４】
さらに、本発明の凸版印刷装置は、インキチャンバーとは別に設けたインキタンクとインキチャンバーをチューブで接続し、インキタンク内で粘度調整されたインキをインキチャンバーへ送り込むという循環型の機構においてより有効となる。この場合、インキの供給はインキチャンバーの中央部側から行い、インキの回収はインキチャンバーの両サイド側から行われるのが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の凸版印刷装置を、一実施形態に基づいて図を参照にしながら説明する。
【００１６】
図２は、本発明の凸版印刷装置の構成を断面で示す概略図であり、図３は本発明の凸版印刷装置を構成するトレー形状のインキチャンバーの溝加工が施された円弧内面を示す模式図である。
【００１７】
本発明の凸版印刷装置は、図２に示す様に、アニロックスロール１下部にトレー型のインキチャンバー１０を配置する。インキチャンバー内はアニロックスロール１の外周にそった形状をしており、クリアランスは狭く設置する。インキの粘度、印刷膜厚、インキの固形分比などによってこのクリアランスは異なるものの、１００〜２００μｍの間隙にする事が節液及びインキチャンバー内のインキ流動性の面から望ましい。
【００１８】
次に、トレー形状のインキチャンバー１０でアニロックスロール１へインキ塗布されたインキはドクターブレード２で余分なインキを掻き取り版面へインキ塗工を行なうが、アニロックスロール表面のインキは５〜１００μｍと薄膜で、版面へのインキ塗工迄に乾燥し、転移不良を起す場合がある。そこで、インキチャンバー１０で供給されたアニロックスロール上のインキが乾燥しない為に、インキチャンバーから版面までをカバー１１で覆う。この時のアニロックスロール１と乾燥防止用のカバー１１のクリアランスは、使用する溶媒の種類にもよるが乾燥抑制効果及び取り付け作業性を考慮して１〜１０ｍｍに設定する事が望ましい。
【００１９】
また、図３に示す様に、インキチャンバー内のアニロックスロールと近接する円弧表面には溝１２が加工され、アニロックスロールの回転により、インキチャンバー内のインキにせん断応力が働き、溝に沿ってインキが幅方向へ流動する。インキの粘度などにもよるが、溝の幅は１ｍｍ〜１０ｍｍとし、溝と溝の間隔は溝の幅と同程度、溝の深さは０．５ｍｍ〜２ｍｍ程度で加工することが適当である。洗浄性などを考慮すると溝幅を５ｍｍ程度、深さを１ｍｍ程度にする事が望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】従来の凸版印刷装置の構成を示す概略図。
【図２】本発明の凸版印刷装置の構成を断面で示す概略図。であり、図３は
【図３】本発明の凸版印刷装置のインキチャンバーの溝加工が施された円弧内面を示す模式図。
【符号の説明】
【００２１】
１・・・アニロックスロール    ２・・・ドクターブレード    ３・・・版下クッション４・・・凸版（印刷版）    ５・・・凸版パターン    ６・・・版胴
７・・・基板定盤    ８・・・被印刷基材    ９・・・インキチャンバー
１０・・・トレー形状インキチャンバー    １１・・・アニロックスロールカバー
１２・・・溝
【図１】
2010076208.tif 000003
【図２】
2010076208.tif 000004
【図３】
2010076208.tif 000005