(57)【要約】【課題】トナー画像の濃度に応じた反射光の光量を正確に検出し良好な画質を得ることのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、トナー像の濃度を測定するための基準トナー像が形成される画像領域と表面が粗面化されトナー像が形成されない基準面領域とを有し、回転する像保持体と、前記像保持体に向けて検知光を出射し、前記基準トナー像に反射した反射光を受光し当該反射光の光量を検出するとともに前記基準面領域に反射した反射光を受光し当該反射光の光量を検出する検出手段と、を備える。【選択図】図２
2010145804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像の濃度を測定するための基準トナー像が形成される画像領域と表面が粗面化されトナー像が形成されない基準面領域とを有し、回転する像保持体と、
前記像保持体に向けて検知光を出射し、前記基準トナー像に反射した反射光を受光し当該反射光の光量を検出するとともに前記基準面領域に反射した反射光を受光し当該反射光の光量を検出する検出手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像保持体は、
複数の層から形成され、かつ最上層以外の層の表面が粗面化されているとともに当該粗面化された表面を含む層よりも上部の層は透過性の材質で形成され、
前記基準面領域は、
前記最上層以外の層の表面が粗面化されている領域である、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記基準面領域にかかわる粗面化された表面の粗さは、
経年変化に伴って発生する前記像保持体の表面のキズの粗さであって当該像保持体を使用可能な極限としての表面のキズの粗さよりも粗くなっている、
ことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
トナー像の濃度を測定するための基準トナー像が形成される画像領域と、
表面が粗面化されトナー像が形成されない基準面領域と、
を有することを特徴とする像保持体。
【請求項５】
複数の層から形成され、かつ最上層以外の層の表面が粗面化されているとともに当該粗面化された表面を含む層よりも上部の層は透過性の材質で形成され、
前記基準面領域は、
前記最上層以外の層の表面が粗面化されている領域である、
ことを特徴とする請求項４記載の像保持体。
【請求項６】
前記基準面領域にかかわる粗面化された表面の粗さは、
経年変化に伴って発生する当該像保持体の表面のキズの粗さであって当該像保持体を使用可能な極限としての表面のキズの粗さよりも粗くなっている、
ことを特徴とする請求項４または５記載の像保持体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、像保持体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真プロセスによって画像の形成を行う画像形成装置では、長期に亘って安定な画像を形成するために、トナー像の濃度を検出し、この検出した結果に基づき画像形成条件を制御し、トナー像の濃度を調整する。
【０００３】
例えば、特許文献１には、感光体ドラムに形成された飽和レベルテストトナー像の拡散反射光量測定値と、所定電圧値の現像バイアスを印加し当該感光体ドラムに形成されたテストトナー像の拡散反射光量測定値とに基づいて、現像バイアス電圧を変更する方法が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、中間転写ベルトの画像形成領域に形成される基準トナー像の拡散出力の結果と当該中間転写ベルトの非画像領域に設けられた基準マークの拡散出力の結果と基づき、画像形成条件（例えば現像バイアス電圧）を制御してトナー像の濃度を調整する方法が開示されている。
【特許文献１】特許第３０８９６３６号公報
【特許文献２】特開２００６−０５３２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、トナー画像の濃度に応じた反射光の光量を正確に検出し良好な画質を得ることのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
また、本発明は、トナー画像の濃度に応じた反射光の光量を正確に検出させることのできる像保持体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の画像形成装置は、トナー像の濃度を測定するための基準トナー像が形成される画像領域と表面が粗面化されトナー像が形成されない基準面領域とを有し、回転する像保持体と、前記像保持体に向けて検知光を出射し、前記基準トナー像に反射した反射光を受光し当該反射光の光量を検出するとともに前記基準面領域に反射した反射光を受光し当該反射光の光量を検出する検出手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、前記像保持体は、複数の層から形成され、かつ最上層以外の層の表面が粗面化されているとともに当該粗面化された表面を含む層よりも上部の層は透過性の材質で形成され、前記基準面領域は、前記最上層以外の層の表面が粗面化されている領域である、ことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、前記基準面領域にかかわる粗面化された表面の粗さは、経年変化に伴って発生する前記像保持体の表面のキズの粗さであって当該像保持体を使用可能な極限としての表面のキズの粗さよりも粗くなっている、ことを特徴とする。
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項４に記載の本発明の像保持体は、トナー像の濃度を測定するための基準トナー像が形成される画像領域と、表面が粗面化されトナー像が形成されない基準面領域と、を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、上記請求項４に記載の発明において、複数の層から形成され、かつ最上層以外の層の表面が粗面化されているとともに当該粗面化された表面を含む層よりも上部の層は透過性の材質で形成され、前記基準面領域は、前記最上層以外の層の表面が粗面化されている領域である、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、上記請求項４または５に記載の発明において、前記基準面領域にかかわる粗面化された表面の粗さは、経年変化に伴って発生する当該像保持体の表面のキズの粗さであって当該像保持体を使用可能な極限としての表面のキズの粗さよりも粗くなっている、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、トナー画像の濃度に応じた反射光の光量を正確に検出し良好な画質を得ることができる。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、像保持体の基準面領域にキズが発生した場合であっても、基準面領域にキズが発生したことに起因する、当該基準面領域に対する検出手段による反射光の光量の検出結果の変動を抑制することができる。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、像保持体の表面にキズが発生するのを抑制することができる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、トナー画像の濃度に応じた反射光の光量を正確に検出させることができる。
【００１７】
請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、基準面領域にキズが発生した場合であっても、基準面領域にキズが発生したことに起因する、当該基準面領域に対する検出手段による反射光の光量の検出結果の変動を抑制させることができる。
【００１８】
請求項６記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、表面にキズが発生するのを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００２０】
（実施の形態１）
【００２１】
図１は、実施の形態１に係る画像形成装置の概略構成を示している。
【００２２】
この図１に示す画像形成装置１は、例えばタンデム式の画像形成装置であり、電子写真プロセスを実施してカラー画像を形成する。
【００２３】
図１に示すように、画像形成装置１には、イエロー（Ｙ）の色のトナー像を形成するための感光体ドラム２Ｙ、マゼンタ（Ｍ）の色のトナー像を形成するための感光体ドラム２Ｍ、シアン（Ｃ）の色のトナー像を形成するための感光体ドラム２Ｃ、ブラック（Ｋ）の色のトナー像を形成するための感光体ドラム２Ｋが並列に４つ備えられている。
【００２４】
感光体ドラム２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋには、それぞれ露光装置２０から露光光２１の照射を受けて静電潜像が形成される。
【００２５】
感光体ドラム２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの外周には、それぞれの感光体ドラムの表面を帯電するための手段である帯電装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋと、感光体ドラム２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋのそれぞれに形成された静電潜像を可視化してトナー像を形成するための手段である現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋと、残留トナーを除去するためのクリーナ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋとが配置されている。
【００２６】
感光体ドラム２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの上部には、それぞれの感光体ドラムと表面で接しながら矢印Ａ方向に循環移動する無端状の中間転写ベルト１０が設けられている。この中間転写ベルト１０は弾性体を含有する基材を有している。
【００２７】
中間転写ベルト１０は、駆動ローラ１１とテンションローラ１２とにより張架されるとともに、張架ロール１３，１４により張架される。張架ロール１３，１４は、中間転写ベルト１０を張架して感光体ドラム２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに押接する。
【００２８】
中間転写ベルト１０の裏面側の感光体ドラム２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに対応する位置には、トナー像を中間転写ベルト１０に転写する手段である転写ロール６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋが設けられている。ちなみに、転写ロール６Ｙは矢印Ａ方向の最上流の転写ロールであり、転写ロール６Ｋは矢印Ａ方向の最下流の転写ロールである。
【００２９】
転写ロール６Ｋ（あるいは感光体ドラム２Ｋ）の矢印Ａ方向の下流には、詳細は後述する検出装置５０と、この検出装置５０の下流側に駆動ローラ１１と対向するように二次転写ロール４１とが配置されている。
【００３０】
ところで、給紙装置３０に保管されている記録媒体としての例えば用紙つまり記録用紙３１は、記録用紙３１を搬送する搬送ロール３２により矢印Ｂ方向に向けて運ばれ二次転写ロール４１に到達する。
【００３１】
二次転写ロール４１と駆動ローラ１１とで、進入してきた記録用紙３１とトナー像が形成されている中間転写ベルト１０とを挟んで、中間転写ベルト１０上のトナー像を最終的に用紙３１に転写する。
【００３２】
このようにして二次転写の終了した中間転写ベルト１０は矢印Ａ方向に循環移動し、転写ロール６Ｙの上流に設けられたクリーナ７により、中間転写ベルト１０上の残留トナーが除去される。また、中間転写ベルト１０の上部には、現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋのそれぞれに図示しない経路でイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の色のトナーを供給するために、各色のトナーを保管するトナーボックス８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｋが設けられている。
【００３３】
最終的にトナー像が転写され定着された用紙３１は、排出ローラ３３により排出トレー３４に出力される。
【００３４】
また、画像形成装置１には、制御部６０が設けられている。制御部６０は、検出装置５０による検出を制御するとともに、この検出装置５０による検出の結果を基に、帯電装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋのそれぞれの帯電ロールの帯電バイアス電圧、露光装置２０の露光光量、現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋの現像バイアス電圧など、画像形成条件を制御する。
【００３５】
中間転写ベルト１０は、像保持体としての中間転写体の機能を有し、図２に示すように、回転方向（例えば矢印Ａ方向）に対して予め設定される長さＬ分が、トナー像が形成されず、画像形成に寄与しない非画像領域１００となっている。なお、非画像領域１００は、画像形成に寄与しないので、中間転写ベルト１０のベルト長さは、当該画像形成装置１で画像形成が可能な記録媒体例えば記録用紙の最大長さ（例えば、最大がＡ３サイズであれば、Ａ３縦の長さ）に加えて、非画像領域１００の長さＬだけ長くなっている。
【００３６】
非画像領域１００には、予め基準面１１０が形成されている。この基準面１１０は、中間転写ベルト１０の表面（弾性体を含有する基材の表面）をブラスト処理するなどして粗面化して形成されたものになっている。
【００３７】
実施の形態１では、基準面１１０にかかわる粗面化された表面の粗さは、経年変化に伴って発生する中間転写ベルト１０の表面のキズの粗であって当該中間転写ベルト１０を使用可能な極限としての表面のキズの粗さよりも粗くなっている。
【００３８】
また、中間転写ベルト１０における非画像領域以外の画像領域には、予め設定された位置（領域）にトナー像の濃度測定を行うための基準トナー像２００が形成される。
【００３９】
なお、基準面１１０と基準トナー像２００とは、いずれも回転方向の同一線上つまり検出面３００に並んでいる。また、基準面１１０の回転方向の中心部とトナー画像２００の回転方向の中心部（トナー画像２００が形成される領域の回転方向の中心部）との長さ（距離）は、長さＤになっている。
【００４０】
実施の形態１では、基準面１１０は中間転写ベルト１０におけるその軸方向（矢印Ｃ方向）のほぼ全域に設けられているが、これに限定されることなく、基準面１１０は、基準トナー像２００の位置と中間転写ベルト１０の回転方向の同一線上に存在するのであれば、中間転写ベルト１０におけるその軸方向（矢印Ｃ方向）の一部に設けるようにしてもよい。
【００４１】
また、実施の形態１では、基準面１１０は非画像領域１００に含まれるように形成される構成としているが、これに限定されることなく、基準面１１０と非画像領域１００とが同一となるように構成してもよい。すなわち、基準面１１０は非画像領域１００となる。
【００４２】
このようなことから、基準面１１０を含む非画像領域１００あるいは非画像領域としての基準面１１０は、表面が粗面化されトナー像が形成されない基準面領域として機能する。
【００４３】
上述したように、中間転写ベルト１００は、表面が粗面化されトナー像が形成されない基準面領域としての例えば非画像領域１００と、トナー像の濃度を測定するための基準トナー像が予め設定された位置に形成される画像領域つまり非画像領域１００以外の画像領域とを有している。
【００４４】
上述した図１の転写ロール６Ｋ（あるいは感光体ドラム２Ｋ）の矢印Ａ方向の下流であって、中間転写ベルト１０の下方には、中間転写ベルト１０に向けてセンサー光（検知光）Ｓを照射するとともに当該中間転写ベルト１０に反射した反射光Ｈを受光する検出装置５０が配置されている。検出装置５０は、検出した検出結果（反射光の光量）を制御部６０へ出力する。
【００４５】
検出装置５０は、検出手段の機能を有し、図３に示すように、中間転写ベルト１０に向けて出射されるセンサー光（検知光）Ｓを照射する光源５１と、中間転写ベルト１０の表面１０Ａに反射した反射光（拡散反射光）Ｈを受光する受光センサー５２と、中間転写ベルト１０の表面１０Ａに反射した反射光（正反射光）Ｈを受光する受光センサー５３とを有し、これらの受光した反射光の光量を測定するようになっている。光源５１は例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）で構成され、受光センサー５２，５３は例えばフォトトランジスタで構成されている。
【００４６】
ちなみに、受光センサー５２は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像に反射した反射光（拡散反射光）Ｈを受光する。また、受光センサー５３は、ブラック（Ｋ）の色のトナー像に反射した反射光（正反射光）Ｈを受光する。
【００４７】
センサー光Ｓが露光する位置は、図２に示すように、上述した基準面１１０と基準トナー像２００とが存在する中間転写ベルト１０の回転方向の同一線上つまり検出面３００となっている。
【００４８】
中間転写ベルト１０の表面、基準面１１０、基準トナー像２００のそれぞれから反射した反射光Ｈは、各々光量が異なる。また、基準トナー像２００の濃度によっても反射光Ｈの光量は変わる。
【００４９】
検出装置５０が反射光Ｈの光量を測定した測定結果は、制御部６０へ送出される。制御部６０は、反射光Ｈの光量の測定タイミングにより、中間転写ベルト１０に反射した反射光であるか、基準面１１０に反射した反射光であるか、中間転写ベルト１０に形成された基準トナー像２００に反射した反射光であるか、を区別する。
【００５０】
すなわち、制御部６０は、基準面１１０と基準トナー画像２００との長さ（距離Ｄ）および中間転写ベルト１０の回転速度を知ることで、上述した３つの反射光の光量のいずれの測定結果であるかを区別する。
【００５１】
次に、拡散反射光の基準化について図４および図５を参照して説明する。
【００５２】
図４は、画像形成装置１の使用開始時での、検出装置５０によって基準面１１０を検知したときの反射光量と基準トナー像２００を検知したときの反射光量をプロットしたグラフを示している。
【００５３】
図５は、例えば感光体ドラム２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに形成されるトナー像のトナー量や、中間転写ベルト１０に形成（転写）されるトナー像のトナー量など、トナー像のトナー量に影響を与える要素（要因）の条件を同一とし、かつ検出装置５０から出射されるセンサー光Ｓの発光量を変化（低下）させた状態において、検出装置５０によって基準面１１０を検知したときの反射光量と基準トナー像２００を検知したときの反射光量をプロットしたグラフを示している。
【００５４】
なお、図４および図５において、縦軸は拡散反射光量（拡散反射光の光量）を示し、横軸は中間転写ベルト１０上の基準トナー画像２００のトナー量を示す。
【００５５】
また、図４の符号４１０および図５の符号５１０で示される特性（線分）は、基準トナー像２００のトナー量に応じた基準面１１０の拡散反射光量（拡散反射光の光量）の変化量（特性）を示す。この場合、基準面１１０の拡散反射光量（拡散反射光の光量）は、基準トナー像２００のトナー量に関係なく、一定となる。
【００５６】
さらに、図４の符号４２０および図５の符号５２０で示される特性（線分）は、基準トナー像２００のトナー量に応じた基準トナー像２００の拡散反射光量（拡散反射光の光量）の変化量（特性）を示す。
【００５７】
ところで、図４の内容から明らかなように、画像形成装置１の使用開始時においては、基準トナー像の拡散反射光量は、画像形成装置１の使用状態によって中間転写ベルト１０上に形成されるトナー像のトナー量が異なるため、特性４２０で示すようにトナー量に応じた反射光量となる。一方、基準面１１０の拡散反射光量は、特性４１０で示すようにトナー量に関係なく一定である。
【００５８】
検出装置５０の光源５１は画像形成装置１の使用量（経年変化）により性能が劣化するので、その画像形成装置１の使用量によっては光源５１から照射されるセンサー光Ｓの発光量は変化（低下）する場合がある。
【００５９】
そして、上記トナー像のトナー量に影響を与える要素（要因）の条件は同一とするものの、検出装置５０の光源５１から出射されるセンサー光Ｓの発光量が低下した状態で、検出装置５０によって基準面１１０および基準トナー像２００の拡散反射光量を測定した場合に、図５に示すような特性が得られたとする。
【００６０】
上述した状態の検出装置５０から出射されたセンサー光Ｓの光量は、画像形成装置１の使用開始時において検出装置５０から出射されたセンサー光Ｓの光量よりも低下しているので、基準面１１０および基準トナー像２００の拡散反射光量は、図４の特性４１０，４２０と図５の特性５１０，５２０とを比較して明らかなように、画像形成装置１の使用開始時において検出装置５０によって測定された基準面１１０および基準トナー像２００の拡散反射光量よりも低下している。
【００６１】
ところで、上述したように検出装置５０から出射されるセンサー光Ｓの発光量が低下し、上記トナー像のトナー量に影響を与える要素（要因）の条件は同一であるとし、図４に示す特性４１０および特性４２０における基準トナー像２００のトナー量Ｔに対応する基準面１１０の拡散反射光量および基準トナー像２００の拡散反射光量をそれぞれ「ＡＳ」および「Ａ１」とし、また、検出装置５０による測定結果である図５に示す特性５１０および特性５２０における基準トナー像２００のトナー量Ｔに対応する基準面１１０の拡散反射光量および基準トナー像２００の拡散反射光量をそれぞれ「ＢＳ」および「Ｂ１」とした場合に、拡散反射光量比「Ａ１／ＡＳ」と「Ｂ１／ＢＳ」との関係は常に等しくなる。つまり目標値Ａ＝「Ａ１／ＡＳ」＝「Ｂ１／ＢＳ」の関係となる。
【００６２】
ここで、上記トナー量Ｔは良好な画質の画像を得るための適正な値を示す。
【００６３】
使用開始時の中間転写ベルト１０においては、その表面には図６（ａ）に示すようにキズは発生していない。この状態から、画像形成装置１が使用され画像形成が実施されると、非画像領域１００（の基準面１１０）を含む中間転写ベルト１０の表面には、図６（ｂ）に示すようにキズ６００が発生する。この場合、粗面化されている基準面１１０にもキズが発生する場合がある。しかしながら、上述したように基準面１１０は粗面化されており、しかも基準面１１０の表面の粗さはキズ６００の粗さよりも相当大きいため、基準面１１０の反射光量（拡散反射光量）には影響はない。
【００６４】
また中間転写ベルト１０における基準トナー像２００が形成される領域（位置）にキズ６００に相当するキズが発生した場合、基準トナー像２００の反射光量（拡散反射光量）は、トナー像表面およびトナー像内部からの拡散反射光を受光しているため、下地にあたる中間転写ベルト１０上のキズの影響はほとんど受けない。
【００６５】
なお、制御部６０は、検出装置５０によって測定された測定結果（拡散反射光量）に応じたトナー濃度を基に、帯電装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの帯電バイアス電圧、露光装置２０の露光光量、現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋの現像バイアス電圧など、画像形成条件を制御し、中間転写ベルト１０上のトナー濃度を調整する。
【００６６】
この場合、制御部６０は、目標値Ａ≠「Ａ１／ＡＳ」（＝「Ｂ１／ＢＳ」）となっている関係を目標値Ａ＝「Ａ１／ＡＳ」（＝「Ｂ１／ＢＳ」）の関係に補正するべく、例えば、帯電装置の帯電バイアス電圧、露光装置の露光光量、現像装置の現像バイアス電圧の３つの制御対象の画像形成条件うち、少なくとも１つの制御対象の画像形成条件を制御する。
【００６７】
ちなみに、測定結果である拡散反射光量比「Ａ１／ＡＳ」（もしくは「Ｂ１／ＢＳ」）の値がトナー量Ｔに対応する拡散反射光量比＝目標値Ａよりも大きい場合、すなわち中間転写ベルト１０上に形成された基準トナー像２００のトナー量がトナー量Ｔよりも多い場合、中間転写ベルト１０に形成される基準トナー像２００のトナー量を低下させるために、例えば、帯電装置の帯電バイアス電圧を低下させる制御、露光装置の露光光量を低下させる制御、現像装置の現像バイアス電圧を低下させる制御の３つの制御対象の画像形成条件うち、少なくとも１つの制御対象の画像形成条件を制御する。
【００６８】
一方、測定結果である拡散反射光量比＝「Ａ１／ＡＳ」（もしくは「Ｂ１／ＢＳ」）の値がトナー量Ｔに対応する拡散反射光量比＝目標値Ａよりも小さい場合、すなわち中間転写ベルト１０上に形成された基準トナー像２００のトナー量がトナー量Ｔよりも少ない場合、制御部６０は、中間転写ベルト１０に形成される基準トナー像２００のトナー量を増加させるために、例えば、帯電装置の帯電バイアス電圧を増加させる制御、露光装置の露光光量を増加させる制御、現像装置の現像バイアス電圧を増加させる制御の３つの制御対象の画像形成条件うち、少なくとも１つの制御対象の画像形成条件を制御する。
【００６９】
上述したように、検出装置５０から出射されるセンサー光Ｓの発光量が低下した場合、経年変化に伴って中間転写ベルト１０の表面にキズが発生した場合であっても、基準面１１０の反射光量（拡散反射光量）を測定した検出装置５０の測定結果は、前記センサー光Ｓの発光量の低下や、前記中間転写ベルト１０の表面に発生したキズなどの要因の影響を受けないものとなっている。
【００７０】
検出装置５０は、上記センサー光Ｓの発光量の低下や、上記中間転写ベルト１０の表面に発生したキズなどの要因の影響を受けていない、基準面１１０の反射光量（拡散反射光量）を、トナー像の濃度の調整の際に必要となる基準値（拡散反射光量）として制御部６０へ出力する。
【００７１】
（実施の形態２）
【００７２】
実施の形態２に係る画像形成装置は、基本的には図１に示した実施の形態１の画像形成装置１と同様の構成になっている。なお、実施の形態２では、実施の形態１とは中間転写ベルトの構造が相違するので、その相違する点について説明することとする。
【００７３】
図７は、実施の形態２に係る画像形成装置に設けられる中間転写ベルトの概略断面を示している。
【００７４】
実施の形態２の中間転写ベルトは、実施の形態１の中間転写ベルト１０の表面をコーティング処理した構造になっている。
【００７５】
すなわち、中間転写ベルト７００は、像保持体としての中間転写体であり、図７に示すように、弾性体を含有する基材としての第１の層７１０と、この第１の層７１０の表面をコーティング処理した最上層としての第２の層７２０とを有している。
【００７６】
第１の層７１０の表面には、上記図２に示した実施の形態１の中間転写ベルト１０に形成された基準面１１０と同等の機能を有する基準面７３０が形成されている。つまり、基準面７３０は、第１の層７１０の表面をブラスト処理するなどして粗面化して形成されたものとなっている。
【００７７】
第２の層７２０は、上記図２に示した中間転写ベルト１０の表面つまり非画像領域１１０および非画像領域以外の画像領域の全体に亘って透過性を有する材質でコーティングされている。上記図２に示した基準トナー像２００に対応する基準トナー画像は第２の層７２０の表面に形成される。
【００７８】
このような構造の中間転写ベルト７００に対する反射光の光量（反射光量）を測定する検出装置５０においては、検出装置５０から出射されるセンサー光Ｓの発光量が低下した場合、経年変化に伴って中間転写ベルト７００の表面にキズが発生した場合であっても、基準面７３０の反射光量（拡散反射光量）を測定した検出装置５０の測定結果は、前記センサー光Ｓの発光量の低下、前記中間転写ベルト７００の表面に発生したキズなどの要因の影響を受けないものとなっている。
【００７９】
検出装置５０は、上記センサー光Ｓの発光量の低下、上記中間転写ベルト７００の表面に発生したキズなどの要因の影響を受けていない、基準面７３０の反射光量（拡散反射光量）を、トナー像の濃度の調整の際に必要となる基準値（拡散反射光量）として制御部６０へ出力する。
【００８０】
また、中間転写ベルト７００は、弾性体を含有する基材としての第１の層７１０上にコーティング処理した最上層としての第２の層７２０が形成されているので、第１の層７１０の表面にキズが発生し難くなる。
【００８１】
上述した実施の形態１および実施の形態２では、像保持体は中間転写ベルトであるとして説明したが、これに限定されることなく、像保持体は静電潜像が形成されトナー像が形成される感光体ベルトもしくはドラムとするようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、印刷機能、複写機能、スキャン機能など複数の画像形成処理機能を有する画像形成装置（いわゆる複合機）に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】実施の形態１に係る画像形成装置の概略構成を示す概略構成図である。
【図２】実施の形態１に係る画像形成装置の中間転写ベルトの非画像領域に設けられた基準面と画像領域に形成された基準トナー像とを模式的に示す斜視図である。
【図３】実施の形態１に係る検出装置を説明する図である。
【図４】実施の形態１に係る中間転写ベルト上に形成されたトナー像のトナー量と使用当初の検出装置による検出結果である基準面および基準トナー像のそれぞれの拡散反射光量との関係を示す図である。
【図５】実施の形態１に係る中間転写ベルト上に形成されたトナー像のトナー量と経年変化した検出装置による検出結果である基準面および基準トナー像のそれぞれの拡散反射光量との関係を示す図である。
【図６】実施の形態１に係る中間転写ベルト上に形成された基準面を説明する図である。
【図７】実施の形態２に係る中間転写ベルトの概要を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８４】
１  画像形成装置
１０，７００  中間転写ベルト
５０  検出装置
５１  光源
５２，５３  受光センサー
１００  非画像領域
１１０，７３０  基準面
２００  基準トナー像
３００  検出面
７１０  第１の層
７２０  第２の層
Ｓ  センサー光
Ｈ  反射光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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