(57)【要約】【課題】引張力の比較的低いスプリングを使用して高い閉保持力を得るとともに、給油口室を小型化してアウタパネルの成形性を向上させ、かつ、取付作業効率及び耐久性を向上させるフューエルフラップの開閉構造を提供する。【解決手段】車体後方に形成される給油口室に開閉自在に取り付けられたフューエルフラップ２０と、一端が給油口室１１に形成された固定ブラケット３０に係合し他端がフューエルフラップ２０に係合するスプリング４０と、を備え、スプリング４０の他端が一端に対して車体内方に取り付けられるとともに、スプリング４０の一端と他端との間が固定ブラケット３０に弾性的に圧接して係止することでフューエルフラップ２０を閉蓋する。これにより、給油口室１１を小型化してアウタパネルを一体形成することができるので、アウタパネルの成形性の向上を得ることができる。【選択図】図３
2010184659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウタパネルに凹設された給油口室及び該給油口室の一の側面に近接して設けられた開閉支軸に揺動自在に設けられて該給油口室を開蓋及び閉蓋するフューエルフラップを備え、該フューエルフラップに形成された係止部と前記給油口室内の固定ブラケットに形成されたスプリング係合部との間に張設された板状のスプリングを備えるフューエルフラップの開閉構造において、
前記固定ブラケットのスプリング係合部は、前記フューエルフラップの開閉支軸より車体内方に形成され、
前記スプリングは、
一端に前記係止部に係合するフラップ係合部及び他端に前記スプリング係合部に係合するブラケット係合部がそれぞれ形成されて前記フューエルフラップの閉蓋状態において該フューエルフラップに沿ってＣ字状に延在して該フューエルフラップを閉方向に付勢するとともに前記フラップ係合部とブラケット係合部との間に前記固定ブラケットに弾性的に圧接して係止するブラケット圧接部を備えた、
ことを特徴とするフューエルフラップの開閉構造。
【請求項２】
前記給油口室は、周面及び後面を有する凹状に形成され、
前記固定ブラケットは、
前記給油口室の後面に結合して車体前後方向に延在する基部及び該基部の各端部から車体外方へ折曲して各先端に移行するに従って互いに漸次離間する第１壁部及び第２壁部を備えたＵ字状であって、
該第１壁部の先端部に前記第２壁部から離間する方向に突状となる湾曲形成されたスプリング圧接部を備え、
該第２壁部の先端にスプリング係合部が形成され、
前記スプリングは、
フック状に形成されて対峙するフラップ係合部及びブラケット係合部によって前記係止部とスプリング係合部に挟持係止するとともに該フラップ係合部からブラケット係合部に移行するに従って、該フラップ係合部に連続形成されてブラケット係合部へ近接する方向に突出する湾曲状の第１突起部、該第１突起部から前記ブラケット係合部側から漸次離間する第１傾斜面を形成するとともに前記ブラケット圧接部となる頂面を介して前記ブラケット係合部に近接する第２傾斜面が連続形成される第２突起部、該第２傾斜面から延在する中間部を介して前記ブラケット係合部が順次連続して一体に形成された、
ことを特徴とする請求項１に記載のフューエルフラップの開閉構造。
【請求項３】
前記給油口室は、周面及び後面を有して凹状に形成され、
前記固定ブラケットは、
前記給油口室の後面と結合して車体前後方向に延在する基部、該基部の各端部から車体外方へ折曲して各先端に移行するに従って互いに漸次離間する第１壁部及び第２壁部を備えたＵ字状であって、
該第１壁部の先端部に前記スプリング圧接部が開口部として形成され、
該第２壁部の先端に上記スプリング係合部が形成され、
前記スプリングは、
前記フラップ係合部及びブラケット係合部がフック状に形成されて互いに対峙する前記フラップ係合部及びブラケット係合部によって前記係止部とスプリング係合部に挟持係止するとともに該フラップ係合部からブラケット係合部に移行するに従って、該フラップ係合部から連続形成されてブラケット係合部へ近接する方向に突出して湾曲する第１突起部、該第１突起部から前記ブラケット係合部側から漸次離間する第１傾斜面を形成するとともにブラケット圧接部となる頂面を介して前記ブラケット係合部に近接する第２傾斜面が連続形成される第２突起部、該第２傾斜面から延在する中間部を介して前記ブラケット係合部が順次連続して一体に形成された、
ことを特徴とする請求項１に記載のフューエルフラップの開閉構造。
【請求項４】
前記スプリングの中間部は、
前記第２傾斜面に連続するとともに前記フラップ係合部から離間する方向に膨出する曲面部、該曲面部から連続形成されて該フラップ係合部に近接する方向に突出する第３突起部を備え、該第３突起部に連続して前記ブラケット係合部が形成されたことを特徴とする請求項２または３に記載のフューエルフラップの開閉構造。
【請求項５】
前記給油口室は、周面及び後面を有して凹状に形成され、
前記固定ブラケットは、
前記給油口室の後面と結合して車体前後方向に延在する基部と、
該基部の端部から車体外方向へ折曲して連続形成される壁部とを有し、該壁部に開口部として形成された前記スプリング圧接部及び先端に前記スプリング係合部が形成され、
前記スプリングは、
フック状に形成されて対峙するフラップ係合部及びブラケット係合部によって前記係止部とスプリング係合部に挟持係止するとともに前記フラップ係合部及びブラケット係合部から離間する方向に膨出する頂面が形成された突起部からなる前記ブラケット圧接部とを有し、前記フューエルフラップの閉蓋状態においてブラケット圧接部が前記開口部の周縁に圧接することを特徴とする請求項１に記載のフューエルフラップの開閉構造。
【請求項６】
前記スプリングは、
前記フラップ係合部と前記ブラケット圧接部との間に該フラップ係合部に連続形成されて前記ブラケット係合部に近接する方向に突起する第１突起部、該第１突起部から連続形成されて該ブラケット係合部から離間する方向に突起する第２突起部、該第２突起部から該ブラケット係合部に近接する方向に突出する第１曲面部を有し、前記ブラケット圧接部と前記ブラケット係合部との間に前記フラップ係合部に近接する方向に突出する第２曲面部、該第２曲面部から前記フラップ係合部に離間する方向に突出する第３突起部、該第３突起部から連続形成されて該フラップ係合部方向に突出する第４突起部が連続形成されたことを特徴とする請求項５に記載のフューエルフラップの開閉構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フューエルフラップの開閉構造、特に、押動操作により開閉可能なフューエルフラップの開閉構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の燃料供給部に設けられるフューエルフラップの開閉機構に関しては、フューエルフラップをロック部材で閉位置に係合し、車室内のオープナーでロック部材の係合を解除することでフューエルフラップを開蓋させる技術が知られている。
【０００３】
特許文献１として、ロック部材の係合を解除するとプッシュオープンスイッチの弾発性によりフューエルフラップが開蓋するフューエルフラップの開閉構造が開示されている。この特許文献１で開示されるフューエルフラップの開閉構造の概要を、図１２に基づいて説明する。
【０００４】
図１２は、フューエルフラップの開閉構造１００を説明する図である。図１２において図示しない燃料供給部の給油口室は、ヒンジ１０２によって開閉自在に支持されて給油口室を閉塞するフューエルフラップ１０１を備える。また、給油口室内には、閉蓋位置におけるフューエルフラップ１０１を開方向に付勢する内蔵スプリング（図示しない）により支持されたロッド１０３ａを有するプッシュオープンスイッチ１０３を備え、フューエルフラップ１０１を閉蓋方向に揺動させると、フューエルフラップ１０１の裏面に形成されたロッド受け部１０４が開蓋方向に突出するロッド１０３ａを押動する。更に、フューエルフラップ１０１に形成された係止片１０５の係止孔１０６に挿入されて、フューエルフラップ１０１を閉位置で係合する係止ピン１０７ａを有するロック機構１０７を備える。
【０００５】
特許文献２には、フューエルフラップを開方向に付勢するスプリングをヒンジ近傍に備えるフューエルフラップの開閉構造１１０が開示されている。このフューエルフラップの開閉構造１１０の概要を、図１３に基づいて説明する。
【０００６】
図示のように、アウタパネル１１２に凹状に形成されるとともに給油口１１３が取り付けられた給油口室１１４を備える燃料供給部１１１は、ヒンジ１１６によって開閉自在に支持されて給油口室１１４を閉塞するフューエルフラップ１１５を備える。フューエルフラップ１１５を支持するヒンジ１１６は、アウタパネル１１２と重合して延在する板状のばね受け部１１８を備える。また、フューエルフラップ１１５の裏面１１５ａのヒンジ１１６近傍には、フューエルフラップ１１５の閉位置において開方向に付勢する断面Ｓ字状のスプリング１１７を備え、フューエルフラップ１１５が閉方向に揺動すると、フューエルフラップ１１５の裏面１１５ａに取り付けられたスプリング１１７をばね受け部１１８が受ける。更に、フューエルフラップ１１５に形成された舌片１１５ｂの係止孔１１５ｃに挿入されて、フューエルフラップ１１５を閉位置で係合するロック機構１１９を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−１０６５８４号公報
【特許文献２】特開２００２−４６４９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１に記載されたフューエルフラップの開閉構造１００によると、フューエルフラップ１０１を閉蓋する場合、プッシュオープンスイッチ１０３のロッド１０３ａを開方向に付勢する内蔵スプリング、及び、フューエルフラップ１０１の係止片１０５の係止孔１０６に挿入する方向に突出するロック機構１０７の係止ピン１０７ａに抗して閉蓋する必要があり、操作荷重が大きくなるので、閉蓋操作性の悪化が懸念される。
【０００９】
また、上記特許文献２によれば、ヒンジ１１６近傍に取り付けられたスプリング１１７、及び、フューエルフラップ１１５の舌片１１５ｂの係止孔１１５ｃに挿入する方向に突出するロック機構１１９のピン部材１１９ａに抗して閉蓋する必要があり、操作荷重が大きくなるので、上記特許文献１と同様に閉蓋操作性の悪化が懸念される。更に、スプリング１１７を開方向の付勢力に抗して収縮させてばね受け部１１８に当接させるので、ばね受け部１１８及びアウタパネル１１２に対する過度の荷重入力による応力増加により、これらの部材の耐久性が懸念される。
【００１０】
そこで、フューエルフラップの適切な閉蓋力を確保するためのスプリングの設置例として、例えば図１４（ａ）に燃料供給部１２０の断面図を示すように、フューエルフラップ１２１を支持する開閉支軸１２５の中心からスプリング１２２の一端１２２ａを係止する固定支軸１２３を給油口室１２４内の車体内方側に比較的大きく離間して配置して、フューエルフラップ１２１の閉蓋時におけるスプリング１２２の他端１２２ｂを係止するフューエルフラップ１２１に形成される係止部１２１ａ及び開閉支軸１２５と、固定支軸１２３とのなす角度θを大きく設定することで、比較的引張力の小さいスプリング１２２であっても閉蓋力を確保することができる。すなわち、図１４（ａ）に示すように、フューエルフラップ１２１の係止部１２１ａに作用するスプリング１２２の引張力Ｐが上記角度θに相応して開閉支軸１２５方向の分力Ｐ２と比較的大きな閉蓋方向の分力Ｐ１に設定される。しかし、スプリング１２２を係止する固定支軸１２３が開閉支軸１２５から大きく離間して給油口室１２４内に設置することに伴って、凹状の給油口室１２４の奥行きＬが大きくなる。
【００１１】
一般に、給油口室１２４が形成されるアウタパネル１２６は、プレス加工によって成形され、加工精度及び生産効率の向上の点から給油口室１２４と一体成形することが望ましいところ、給油口室１２４を深く形成する場合には、一体成形することが困難となり、給油口室を別に成形した上でアウタパネル１２６に結合することが必要になる。従って、作業が複雑になり生産効率の低下が懸念される。
【００１２】
一方、図１４（ｂ）に示すように、フューエルフラップ１３１を支持する開閉支軸１３５の中心から固定支軸１３３の離間距離を小さくして給油口室１３４の奥行きＬを小さくすると、フューエルフラップ１３１の閉蓋時におけるフューエルフラップ１３１に成形される係止部１３１ａ及び開閉支軸１３５とスプリングの一端１３２ａと固定支軸１３３のなす角θが小さくなり、フューエルフラップ１３１の係止部１３１ａに作用するスプリング１３２の引張力Ｐが上記角度θに相応して開閉支軸１３５方向の分力Ｐ２と比較的小さな閉蓋方向の分力Ｐ１が設定される。この場合、フューエルフラップ１３１の閉蓋力が低下し、走行時の振動等によってフューエルフラップ１３１が振動して騒音発生やフューエルフラップ１３１が開放状態となることが懸念される。この対策として引張力の大きなスプリング１３２を使用してフューエルフラップ１３１の閉蓋力を確保することも可能であるが、各構成部材に大きな荷重が作用し耐久性の低下を招くとともに、スプリング１３２の取付作業が困難になり、作業性の低下が懸念される。
【００１３】
従って、かかる点に鑑みてなされた本発明の目的は、スプリングの引張力を抑制する構造によって給油口室を小型化してアウタパネルの成形性を向上させ、かつ、取付作業効率及び耐久性を向上させるフューエルフラップの開閉構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するための請求項１に記載の発明によるフューエルフラップの開閉構造は、アウタパネルに凹設された給油口室及び該給油口室の一の側面に近接して設けられた開閉支軸に揺動自在に設けられて該給油口室を開蓋及び閉蓋するフューエルフラップを備え、該フューエルフラップに形成された係止部と前記給油口室内の固定ブラケットに形成されたスプリング係合部との間に張設された板状のスプリングを備えるフューエルフラップの開閉構造において、前記固定ブラケットのスプリング係合部は、前記フューエルフラップの開閉支軸より車体内方に形成され、前記スプリングは、一端に前記係止部に係合するフラップ係合部及び他端に前記スプリング係合部に係合するブラケット係合部がそれぞれ形成されて前記フューエルフラップの閉蓋状態において該フューエルフラップに沿ってＣ字状に延在して該フューエルフラップを閉方向に付勢するとともに前記フラップ係合部とブラケット係合部との間に前記固定ブラケットに弾性的に圧接して係止するブラケット圧接部を備えた、ことを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、スプリングのフラップ係合部がフューエルフラップの係止部に係合するとともにブラケット係合部が、フューエルフラップの開閉支軸より車体内方に形成された固定ブラケットのスプリング係合部に係合するので、固定ブラケットとフューエルフラップとの間に張設されるスプリングの作用により、フューエルフラップの閉蓋状態においてフューエルフラップに閉方向の付勢力が付与されるとともに、スプリングのブラケット圧接部が固定ブラケットに圧接係止するので該部においても閉保持力が付与され、開閉支軸と固定ブラケットとを近接配置させてスプリングの引張力を小さく抑えることが可能となる。
【００１６】
従って、開閉支軸と固定ブラケットとを近接配置させることで給油口室を小型化、特に奥行きを小さく設置することが可能となり、給油口室を別に成形してアウタパネルに結合させる必要がなく、給油口室とアウタパネルを一体成形することでアウタパネルの成形性を向上させることができるとともに、給油口室の省スペース化を図ることができる。また、スプリングのブラケット圧接部が固定ブラケットに係合するので、引張力の小さなスプリングを使用しても、閉保持力の高いフューエルフラップの開閉構造を得ることができる。更に、スプリングの引張力によって固定ブラケットや給油口室に過剰な応力を生じさせることもないので、アウタパネルの耐久性を向上させることができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によるフューエルフラップの開閉構造は、請求項１に記載のフューエルフラップの開閉構造において、前記給油口室は、周面及び後面を有する凹状に形成され、前記固定ブラケットは、前記給油口室の後面に結合して車体前後方向に延在する基部及び該基部の各端部から車体外方へ折曲して各先端に移行するに従って互いに漸次離間する第１壁部及び第２壁部を備えたＵ字状であって、該第１壁部の先端部に前記第２壁部から離間する方向に突状となる湾曲形成されたスプリング圧接部を備え、該第２壁部の先端にスプリング係合部が形成され、前記スプリングは、フック状に形成されて対峙するフラップ係合部及びブラケット係合部によって前記係止部とスプリング係合部に挟持係止するとともに該フラップ係合部からブラケット係合部に移行するに従って、該フラップ係合部に連続形成されてブラケット係合部へ近接する方向に突出する湾曲状の第１突起部、該第１突起部から前記ブラケット係合部側から漸次離間する第１傾斜面を形成するとともに前記ブラケット圧接部となる頂面を介して前記ブラケット係合部に近接する第２傾斜面が連続形成される第２突起部、該第２傾斜面から延在する中間部を介して前記ブラケット係合部が順次連続して一体に形成された、ことを特徴とする。
【００１８】
この発明によると、フューエルフラップの係止部と、フューエルフラップの開閉支軸より車体内方に形成された固定ブラケットのスプリング係合部との間に、スプリングのフラップ係合部とブラケット係合部とが挟持係止するので、フューエルフラップの閉蓋状態においてフューエルフラップに閉方向の付勢力が付与されるとともに、スプリングのブラケット圧接部が固定ブラケットのスプリング圧接部に圧接係止するので該部においても閉保持力が付与され、開閉支軸と固定ブラケットとを近接配置させてスプリングの引張力を小さく抑えることが可能となる。従って、請求項１に係る発明を効果的に実現できる。
【００１９】
また、簡単な構造で部材点数も少なく抑えられるので、車体の軽量化を図ることができるとともに生産コストの低減も図ることができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明によるフューエルフラップの開閉構造は、請求項１に記載のフューエルフラップの開閉構造において、前記給油口室は、周面及び後面を有して凹状に形成され、前記固定ブラケットは、前記給油口室の後面と結合して車体前後方向に延在する基部、該基部の各端部から車体外方へ折曲して各先端に移行するに従って互いに漸次離間する第１壁部及び第２壁部を備えたＵ字状であって、該第１壁部の先端部に前記スプリング圧接部が開口部として形成され、該第２壁部の先端に上記スプリング係合部が形成され、前記スプリングは、前記フラップ係合部及びブラケット係合部がフック状に形成されて互いに対峙する前記フラップ係合部及びブラケット係合部によって前記係止部とスプリング係合部に挟持係止するとともに該フラップ係合部からブラケット係合部に移行するに従って、該フラップ係合部から連続形成されてブラケット係合部へ近接する方向に突出して湾曲する第１突起部、該第１突起部から前記ブラケット係合部側から漸次離間する第１傾斜面を形成するとともにブラケット圧接部となる頂面を介して前記ブラケット係合部に近接する第２傾斜面が連続形成される第２突起部、該第２傾斜面から延在する中間部を介して前記ブラケット係合部が順次連続して一体に形成された、ことを特徴とする。
【００２１】
この発明によると、フューエルフラップの係止部と、フューエルフラップの開閉支軸より車体内方に形成されたブラケットのスプリング係合部との間に、スプリングのフラップ係合部とブラケット係合部とが挟持係止するので、フューエルフラップの閉蓋状態においてフューエルフラップに閉方向の付勢力が付与されるとともに、スプリングのブラケット圧接部がスプリング圧接部として形成された固定ブラケットの開口部に係止するので該部においても閉保持力が付与され、開閉支軸と固定ブラケットとを近接配置させてスプリングの引張力を小さく抑えることが可能となる。従って、請求項１に係る発明を効果的に実現できる。
【００２２】
また、スプリングの第２突起部がスプリング圧接部である固定ブラケットの開口部に嵌合する構成なので、ブラケット圧接部がスプリング圧接部に圧接することによる固定ブラケットの応力増加を抑制することができ、部材の耐久性の更なる向上にも資する。
【００２３】
請求項４に記載の発明によるフューエルフラップの開閉構造は、請求項２または３に記載のフューエルフラップの開閉構造において、前記スプリングの中間部は、前記第２傾斜面に連続するとともに前記フラップ係合部から離間する方向に膨出する曲面部、該曲面部から連続形成されて該フラップ係合部に近接する方向に突出する第３突起部を備え、該第３突起部に連続して前記ブラケット係合部が形成されたことを特徴とする。
【００２４】
この発明によると、スプリングに中間部及びこれに連続する曲面部、第３突起部を形成して有効長を確保することで、スプリングの引張力が抑制されるので、スプリングの取付作業が容易となり、生産効率、作業効率の更なる向上に資する。また、スプリングを付形する加工性を向上させることが可能となる。
【００２５】
請求項５に記載の発明によるフューエルフラップの開閉構造は、請求項１に記載のフューエルフラップの開閉構造において、前記給油口室は、周面及び後面を有して凹状に形成され、前記固定ブラケットは、前記給油口室の後面と結合して車体前後方向に延在する基部と、該基部の端部から車体外方向へ折曲して連続形成される壁部とを有し、該壁部に開口部として形成された前記スプリング圧接部及び先端に前記スプリング係合部が形成され、前記スプリングは、フック状に形成されて対峙するフラップ係合部及びブラケット係合部によって前記係止部とスプリング係合部に挟持係止するとともに前記フラップ係合部及びブラケット係合部から離間する方向に膨出する頂面が形成された突起部からなる前記ブラケット圧接部とを有し、前記フューエルフラップの閉蓋状態においてブラケット圧接部が前記開口部の周縁に圧接することを特徴とする。
【００２６】
この発明によると、フューエルフラップの係止部と、フューエルフラップの開閉支軸より車体内方に形成されたブラケットのスプリング係合部との間に、スプリングのフラップ係合部とブラケット係合部とが挟持係止するので、フューエルフラップの閉蓋状態においてフューエルフラップに閉方向の付勢力が付与されるとともに、ブラケット圧接部を有するスプリングの突起部がスプリング圧接部として形成されたブラケットの開口部の周縁に圧接係合するので該部においても閉保持力が付与され、開閉支軸と固定ブラケットとを近接配置させてスプリングの引張力を小さく抑えることができる。従って、請求項１に係る発明を効果的に実現できる。
【００２７】
また、スプリングの突起部がスプリング圧接部である固定ブラケットの開口部に嵌合して開口部の周縁に圧接する構成なので、ブラケット圧接部がスプリング圧接部に圧接することによる固定ブラケットの応力増加を抑制することができ、部材の耐久性の更なる向上にも資する。
【００２８】
更に、スプリングにはフラップ係合部、ブラケット係合部の他にはブラケット圧接部を有する突起部を形成すればよいので、スプリングを付形する加工性が向上するとともに、コスト低減及び作業効率の向上にも資する。
【００２９】
請求項６に記載の発明によるフューエルフラップの開閉構造は、請求項５に記載のフューエルフラップの開閉構造において、前記スプリングは、前記フラップ係合部と前記ブラケット圧接部との間に該フラップ係合部に連続形成されて前記ブラケット係合部に近接する方向に突起する第１突起部、該第１突起部から連続形成されて該ブラケット係合部から離間する方向に突起する第２突起部、該第２突起部から該ブラケット係合部に近接する方向に突出する第１曲面部を有し、前記ブラケット圧接部と前記ブラケット係合部との間に前記フラップ係合部に近接する方向に突出する第２曲面部、該第２曲面部から前記フラップ係合部に離間する方向に突出する第３突起部、該第３突起部から連続形成されて該フラップ係合部方向に突出する第４突起部が連続形成されたことを特徴とする。
【００３０】
この発明によると、スプリングのフラップ係合部とブラケット圧接部との間に第１突起部、第２突起部及び第１曲面部を連続形成するとともに、ブラケット圧接部とブラケット係合部との間に第２曲面部、第３突起部、第４突起部を連続形成して有効長を確保することで、スプリングの引張力が更に抑制されるので、可撓性の高いスプリングを得ることができる。従って、スプリングの取付作業及び作業効率、部材の耐久性及び成形性の更なる向上に資するので、請求項５に係る発明を効果的に達成できる。
【発明の効果】
【００３１】
この発明によれば、スプリングのフラップ係合部がフューエルフラップの係止部に係合するとともにブラケット係合部が、フューエルフラップの開閉支軸より車体内方に形成された固定ブラケットのスプリング係合部に係合するので、固定ブラケットとフューエルフラップとの間に張設されるスプリングの作用により、フューエルフラップの閉蓋状態においてフューエルフラップに閉方向の付勢力が付与されるとともに、スプリングのブラケット圧接部が固定ブラケットに圧接係止するので該部においても閉保持力が付与され、開閉支軸と固定ブラケットとを近接配置させてスプリングの引張力を小さく抑えることが可能となる。
【００３２】
従って、開閉支軸と固定ブラケットとを近接配置させることで給油口室を小型化、特に奥行きを小さく設置することが可能となり、給油口室を別に成形してアウタパネルに結合させる必要がなく、給油口室とアウタパネルを一体成形することでアウタパネルの成形性を向上させることができるとともに、給油口室の省スペース化を図ることができる。また、スプリングのブラケット圧接部がブラケットに係合するので、引張力の小さなスプリングを使用しても、閉保持力の高いフューエルフラップの開閉構造を得ることができる。更に、スプリングの引張力によって固定ブラケットや給油口室に過剰な応力を生じさせることもないので、アウタパネルの耐久性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造が適用される車両の側面図である。
【図２】本発明の第１実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造の図１におけるＩ−Ｉ線断面図である。
【図３】図２の矢線Ａで示す本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造の要部断面図である。
【図４】本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造の概略斜視図である。
【図５】同じく、本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造の動作状態を説明する図である。
【図６】本発明の第２実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造の要部断面図である。
【図７】同じく、本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造の動作状態を説明する図である。
【図８】本発明の第３実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造の断面図である。
【図９】図９の矢線Ｈで示す本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造の要部断面図である。
【図１０】同じく、本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造の概略斜視図である。
【図１１】同じく、本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造の動作状態を説明する図である。
【図１２】従来のフューエルフラップの開閉構造を説明する図である。
【図１３】同じく、従来のフューエルフラップの開閉構造を説明する図である。
【図１４】従来のフューエルフラップの開閉構造における課題を解決するために想定されるフューエルフラップの開閉構造を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
（第１実施の形態）
次に、図１〜図５を参照して本発明の第１実施の形態について説明する。
【００３５】
図１は、本発明の実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造１０が適用される車両１の側面図であり、図２は、図１におけるＩ−Ｉ線断面図であり、図３は、図２の矢線Ａで示す要部の拡大図であり、図４は、本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造１０の概略斜視図である。
【００３６】
図示のように、車両１の車両後方部で、かつ、アウタパネルの一部を構成するリヤフェンダーパネル２には、燃料供給部３が形成される。この燃料供給部３は、上面（図示しない）及び下面１１ａを有するとともに開閉支軸２４側の第１側面１１ｃ及び第１側面１１ｃに対向する第２側面１１ｄを有する周面と、この周面の車体内方側を閉塞する後面１１ｂとを有し、後面１１ｂと対向する前面は開放されて凹状に形成された給油口室１１を備える。給油口室１１の後面１１ｂには、給油口１２が設けられる。この給油口室１１内に設けられた開閉支軸２４にフューエルフラップ２０が揺動自在に支持されて給油口室１１を閉蓋し、フューエルフラップ２０及び給油口室１１に設けられたプッシュオープンスイッチ１３がフューエルフラップ２０を閉蓋位置において保持する。そして、給油口室１１内に設けられた開閉支軸２４の近傍に形成されたブラケット、すなわち、給油口室１１の後面１１ｂに一部が結合された固定ブラケット３０とフューエルフラップ２０との間にはスプリング４０が張設されており、後述するようにフューエルフラップ２０を閉蓋方向に付勢する。
【００３７】
フューエルフラップ２０は、フラップアウタ２１とフラップインナ２２とを備え、フラップインナ２２の各辺に形成された図示しないフランジがフラップアウタ２１に結合し、これらが協働して閉断面形状に形成される。フラップアウタ２２には、開閉支軸２４に軸支する軸受けブラケット（図示しない）が形成され、フューエルフラップ２０を揺動自在に保持する。また、フラップインナ２２には、上辺２３ａ、下辺２３ｂ、開閉支軸２４側の第１辺２３ｃ及び第１辺２３ｃに対向する第２辺２３ｄを有する矩形に開口する係止部２３が形成され、後述するスプリング４０のフラップ係合部４２が係止する。
【００３８】
プッシュオープンスイッチ１３は、蛇腹状に成形されたカバーによってスイッチ本体部が被覆されており、閉蓋位置においてフューエルフラップ２０を弾性的に保持する。なお、このプッシュオープンスイッチ１３は公知技術を適用したものであるので、その詳細な説明を省略する。
【００３９】
固定ブラケット３０は、給油口室１１の後面１１ｂに結合して車体前後方向に延在する基部３５及び、この基部３５の各端部にそれぞれ連続形成されるとともに図３の矢線Ｂで示す車体外方向へ折曲し、各先端に移行するに従って互いに漸次離間する第１壁部３１及び第２壁部３２を備えた断面略Ｕ字状に形成される。
【００４０】
第１壁部３１は図３の矢線Ｃで示す給油口室１１の第２側面１１ｄ側に形成され、基部３３の端部から矢線Ｂで示す車体外方向へ折曲して連続形成されて第２壁部３２から離間する方向に突起して形成されたスプリング圧接部３１Ａ、スプリング圧接部３１Ａから連続形成されて第２壁部３２に漸次近接する方向に突起する頂面３１Ｂａを有して第１壁部３１の先端３１Ｃまで延在する突起部３１Ｂ、を備えて一体に形成される。
【００４１】
第２壁部３２は給油口室１１の第１側面１１ｃ側に形成され、基部３３の端部から矢線Ｂで示す車体外方向へ折曲して連続形成されるとともに第１壁部３１から離間する方向に屈曲する屈曲面３２Ｂを介して第２壁部３２の先端まで延在するスプリング係合部３２Ａを有する。このスプリング係合部３２Ａは、開閉支軸２４に近接配置されるとともに、開閉支軸２４より車体内方に形成される。また、第２壁部３２には矩形の開口部３２Ｃが形成される。
【００４２】
スプリング４０は、板状のばね材によって一端側にフラップ係合部４１、他端側にブラケット係合部４７を有してフューエルフラップ２０に沿って断面略Ｃ字状に形成される。フラップ係合部４１は、ブラケット係合部４７から離間する方向に突出するフック状に形成され、ブラケット係合部４８は、フラップ係合部４２から離間する方向に突起して頂面４７ａを介してフラップ係合部４１へ近接する方向に屈曲するフック状に形成される。
【００４３】
このスプリング４０は、フラップ係合部４１からブラケット係合部４７に移行するに従って、フラップ係合部４１から連続形成されて第２壁部３２へ近接する方向に突起する第１突起部４２、第１突起部４２から連続形成されて第２壁部３２から漸次離間する第１傾斜面４３ａを形成するとともに第１傾斜面４３ａから連続形成されてブラケット圧接部４３ｂとなる頂面を介して第２壁部３２方向へ再度近接する第２傾斜面４３ｃが連続形成される第２突起部４３、第２突起部４３から給油口室１１の後面１１ｂに漸次対向する方向に延在する中間部４４、中間部４４から連続形成されるとともに矢線Ｂで示す車体外方向に折曲してフラップ係合部４１から離間する方向に突出して延在する曲面部４５、曲面部４５から連続形成されてフラップ係合部４１に近接する方向に突起する第３突起部４６を有し、第３突起部４６からブラケット係合部４７が連続形成される。
【００４４】
また、フューエルフラップ２０の閉蓋状態において、スプリング４０の一端から他端までのスプリング長は、ブラケット圧接部４３ｂが固定ブラケット３０のスプリング圧接部３１Ａに係合して弾性変形するスプリング長を有して形成される。
【００４５】
更に、スプリング４０は、フラップ係合部４１側とブラケット係合部４７とを互いに離間する方向に作用する力を付与した場合に、フラップ係合部４１とブラケット係合部４７とが互いに接近する方向に引張力が作用する。また、スプリング４０に中間部４４、曲面部４５、第３突起部４６を形成してスプリング４０の有効長を確保して、スプリング４０の引張力を抑制する。従って、中間部４４等を形成せずにスプリング４０を形成した場合と対比すると、スプリング４０の引張力は抑制され、変形付与が容易になる。
【００４６】
次に、本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造１０の各部材の配置構成について説明する。
【００４７】
図３及び図４で示すように、スプリング４０のブラケット係合部４７は、固定ブラケット３０のスプリング係合部３２Ａに係止し、スプリング４０が固定ブラケット３０の開口部３２Ｃを挿通する。そして、フラップ係合部４１が、フラップインナ２２に開口形成された係止部２３の第１辺２３ｃに係止する。すなわち、スプリング４０のフラップ係合部４１及びブラケット係合部４７が、フラップインナ２２に開口形成された係止部２３とブラケット３０のスプリング係合部３２Ｃに挟持係止する。
【００４８】
このようにスプリング４０を固定ブラケット３０及びフラップインナ２２に係止させると、固定ブラケット３０は給油口室１１に結合されているので、スプリング４０のブラケット係合部４７が固定ブラケット３０に係止されてスプリング４０の揺動支点となる。揺動自在に取り付けられたフューエルフラップ２０のフラップインナ２２に係合するフラップ係合部４１側がブラケット係合部４７から離間する方向に伸長するので、スプリング４０にはフラップ係合部４１側をブラケット係合部４７側に引っ張る力が作用する。このようにスプリング４０を取り付けると、スプリング４０の引張力Ｐとこの引張力Ｐの分力でありフューエルフラップ２０を給油口室１１の第１側面１１ｃ方向に押し付ける力として作用するＰ２とのなす角θが設定される。すなわち、フラップ係合部４１とブラケット係合部４７とを結ぶ線分は、フラップ係合部４１と開閉支軸２４とを結ぶ線分に対して車体内方に位置する。ここにおいて、スプリング４０の引張力Ｐ及び分力Ｐ２、及びフューエルフラップ２０を閉蓋方向に付勢する力として作用する引張力Ｐの分力Ｐ１が発生する。
【００４９】
次に、本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造１０の作用について説明する。
【００５０】
図５（ａ）〜（ｄ）は、本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造１０の動作状態を説明する図である。図５（ａ）で示すように、フューエルフラップ２０が開蓋位置にある場合は、スプリング４０の引張力によってフューエルフラップ２０は開蓋状態で保持される。
【００５１】
フューエルフラップ２０を閉蓋する場合は、開蓋位置から矢線Ｄで示す閉方向へフューエルフラップ２０を押動させると、スプリング４０の引張力Ｐの分力Ｐ１がフューエルフラップ２０を閉蓋方向へ付勢する力が作用しているので、押動操作時の荷重が軽減されて、図５（ｂ）で示すようにスプリング４０の第２突起部４３が固定ブラケット３０の突起部３１Ｂに圧接する。
【００５２】
この圧接状態において、分力Ｐ１の作用及び押動操作によってスプリング４０と固定ブラケット３０との間でフリクションが発生しスプリング４０が弾性変形する。そして、図５（ｃ）で示すように、スプリング４０のブラケット圧接部４３ｂが固定ブラケット３０の突起部３１Ｂの頂面３１Ｂａに到達するとフリクションが最大となり、スプリング４０の撓みによる弾性変形も最大となる。
【００５３】
このとき、ブラケット係合部４７及びフラップ係合部４１は、固定ブラケット３０のスプリング係合部３２Ａ及びフラップインナ２２の係止部２３の第１辺２３ｃをそれぞれ起点として係止しているので、フューエルフラップ２０の閉動作に追従してスプリング４０が揺動する。
【００５４】
フューエルフラップ２０が更に押動されると、弾性変形したスプリング４０の弾発力でスプリング４０のブラケット圧接部４３ｂが固定ブラケット３０の第１壁部３１の突起部３１Ｂの頂面３１Ｂａを乗り越えて、図５（ｄ）で示すように、スプリング４０のブラケット圧接部４３ｂが固定ブラケット３０のスプリング圧接部３１Ａに圧接して係止し、フューエルフラップ２０は閉蓋位置に到達する。このとき、フューエルフラップ２０を介してプッシュオープンスイッチ１３を車体内方向へ押圧すると、プッシュオープンスイッチ１３によってフューエルフラップ２０が閉蓋位置において保持される。
【００５５】
従って、ブラケット圧接部４３ｂが固定ブラケット３０の突起部３１Ｂの頂面３１Ｂａを乗り越えてスプリング圧接部３１Ａに係止する際に要する力、及びプッシュオープンスイッチ１３がフューエルフラップ２０を閉蓋位置に保持する必要保持力以上の力をプッシュオープンスイッチ１３に付与することで、フューエルフラップ２０は閉蓋して閉蓋位置において保持される。
【００５６】
フューエルフラップ２０を開蓋する場合は、フューエルフラップ２０を閉蓋方向に押動してプッシュオープンスイッチ１３によるフューエルフラップ２０の保持を解除する。このときのプッシュオープンスイッチ１３の内部に備えられるスイッチスプリング（図示しない）の収縮に伴う弾発力により、固定ブラケット３０のスプリング圧接部３１Ａに係止していたスプリング４０のブラケット圧接部４３ｂが、固定ブラケット３０の突起部３１Ｂに圧接して、スプリング４０と固定ブラケット３０との間でフリクションが発生しスプリング４０が弾性変形する。
【００５７】
そして、スプリング４０のブラケット圧接部４３ｂが固定ブラケット３０の突起部３１Ｂの頂面３１Ｂａに到達するとフリクションが最大となり、スプリング４０の撓みによる弾性変形も最大となる。このとき、ブラケット係合部４７及びフラップ係合部４１は、固定ブラケット３０のスプリング係合部３２Ａ及びフラップインナ２２の係止部２３の第１辺２３ｃをそれぞれ起点として係止しているので、フューエルフラップ２０の開動作に追従してスプリング４０が揺動する。
【００５８】
弾性変形したスプリング４０の弾発力及びスプリング４０の揺動により、スプリング４０のブラケット圧接部４３ｂが固定ブラケット３０の突起部３１Ｂの頂面３１Ｂａを乗り越えて、スプリング４０と固定ブラケット３０との係止が解除される。従って、プッシュオープンスイッチ１３によるフューエルフラップ２０の閉保持力以上の力をプッシュオープンスイッチ１３に付与すると、フューエルフラップ２０は開蓋する。
【００５９】
以上のような構成とすることにより、スプリング４０のフラップ係合部４１がフューエルフラップ２０の係止部２３に係止するとともにブラケット係合部４７が、フューエルフラップ２０の開閉支軸２４より車体内方に形成された固定ブラケット３０のスプリング係合部３２Ａに係止するので、スプリング４０の引張力Ｐ及びその分力Ｐ１、Ｐ２が発生して分力Ｐ１がフューエルフラップ２０を閉蓋方向に付勢する力として作用する。
【００６０】
そして、この付勢力の作用及び押動操作によってスプリング４０のブラケット圧接部４３ｂがスプリング圧接部３１Ａに圧接係止するので、該部においても閉保持力が付与される。そのため、フューエルフラップ２０の高い閉保持力を得ることができるので、開閉支軸２４と固定ブラケット３０とを近接配置させてスプリング４０の引張力を小さく抑えることが可能となる。
【００６１】
従って、開閉支軸２４と固定ブラケット３０とを近接配置させることで給油口室１１を小型化、特に奥行きを小さく設定できるので、給油口室１１を別に成形してアウタパネルに結合させる必要がなく、給油口室１１とアウタパネルとを一体成形することでアウタパネルの成形性を向上させることができる。その結果、アウタパネルの生産効率の向上、製造コストの削減を図ることができる。また、給油口室１１の省スペース化が得られる。
【００６２】
また、上述のように、ブラケット圧接部４３ｂがスプリング圧接部３１Ａに圧接係止するので、スプリング４０の引張力による閉保持力をプッシュオープンスイッチ１３の出力よりも小さく設定でき、引張力の小さいスプリング４０を使用しても高い閉保持力を得ることが可能となるので、悪路走行時の振動や洗車のエアブロー時に、フューエルフラップ２０が開蓋状態となることがない高性能のフューエルフラップの開閉構造１０を得ることができる。そして、第３突起部４６を形成して有効長を得ることで、スプリング４０の引張力が抑制されるので、スプリング４０の取付作業が容易となり、生産効率、作業効率の向上に資するとともに、固定ブラケット３０や給油口室１１に過剰な応力を生じさせることもないので、アウタパネルの耐久性を向上させることができる。
【００６３】
更に、簡単な構造で部材点数も少なく抑えられるので、軽量化を図ることができるとともに生産コストの低減も図ることができる。
【００６４】
（第２実施の形態）
次に、図６及び図７（ａ）〜（ｄ）を参照して本発明の第２実施の形態について説明する。図６は、本実施の形態におけるフューエルフラップの開閉構造１０の要部断面図であり、図７（ａ）〜（ｄ）は本実施の形態におけるフューエルフラップの開閉構造の動作状態を説明する図である。なお、図６及び図７において図１〜５と同様の要素には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００６５】
図示のように、固定ブラケット５０は、給油口室１１の後面１１ｂと結合して車体前後方向に延在する基部５３及び、この基部５３の各端部にそれぞれ連続形成されるとともに矢線Ｅで示す車体外方向へ折曲するとともに、各先端に移行するに従って互いに漸次離間する第１壁部５１及び第２壁部５２を備えた断面略Ｕ字状に形成される。
【００６６】
第１壁部５１は矢線Ｆで示す給油口室１１の第２側面１１ｄ側に形成され、基部５３の端部から矢線Ｅで示す車体外方向へ折曲して傾斜部５１Ａを形成するとともに第１壁部５１の先端５１Ｂまで延在する。また、この第１壁部５１には、スプリング圧接部としての略矩形の第１開口部５１Ｃが形成されている。
【００６７】
第２壁部５２は給油口室１１の第１側面１１ｃ側に形成され、基部５３の端部から矢線Ｂで示す車体外方向へ折曲して連続形成されるとともに第１壁部５１から離間する方向に屈曲する屈曲面５２Ｂを介して第２壁部５２の先端まで延在するスプリング係合部５２Ａを有する。このスプリング係合部５２Ａは、開閉支軸２４に近接配置されるとともに、開閉支軸２４より車体内方に形成される。また、第２壁部５２においても矩形の第２開口部５２Ｃが形成され、スプリング４０が挿通される。
【００６８】
次に、本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造１０の作用について説明する。
【００６９】
図７（ａ）で示すように、フューエルフラップ２０が開蓋位置にある場合は、スプリング４０の引張力によって、フューエルフラップ２０は開蓋状態で保持される。フューエルフラップ２０を閉蓋する場合は、開蓋位置から矢線Ｇで示す閉蓋方向へフューエルフラップ２０を押動させると、スプリング４０の引張力Ｐの分力Ｐ１がフューエルフラップ２０を閉蓋方向へ付勢する力が作用しているので、押動操作時の荷重が軽減されて、図７（ｂ）で示すようにスプリング４０の第２突起部４３が固定ブラケット５０の第１壁部５１の傾斜部５１Ａに圧接する。
【００７０】
この圧接状態において、分力Ｐ１の作用及び押動操作によってスプリング４０と固定ブラケット５０との間でフリクションが発生しスプリング４０が弾性変形する。そして、図７（ｃ）で示すように、ブラケット圧接部４３ｂが固定ブラケット５０の第１開口部５１Ｃの近傍位置に到達するとフリクションが最大となり、スプリング４０の撓みによる弾性変形も最大となる。
【００７１】
このとき、スプリング４０のブラケット係合部４７及びフラップ係合部４１は、固定ブラケット５０のスプリング係合部５２Ａ及びフラップインナ２２の係止部２３の第１辺２３ｃをそれぞれ起点として係止しているので、フューエルフラップ２０の開動作に追従してスプリング４０が揺動する。
【００７２】
フューエルフラップ２０が更に押動されると、弾性変形したスプリング４０の弾発力でブラケット圧接部４３ｂが第１開口部５１Ｃ内に進入するとともに、スプリング４０の弾発力によるわずかな揺れ戻りによって第２突起部４３の第２傾斜面４３ｃが固定ブラケット５０における第１壁部５１の第１開口部５１Ｃの第１開口縁５１Ｃａに当接する。その後直ちに、更なる揺れ戻りによって、図７（ｄ）で示すようにスプリング４０の第２突起部４３の第１傾斜面４３ａが第１開口部５１Ｃの第２開口縁５１Ｃｂに当接して係止し、フューエルフラップ２０は閉蓋位置に到達する。このとき、フューエルフラップ２０を介してプッシュオープンスイッチ１３を車体内方向へ押圧すると、プッシュオープンスイッチ１３によってフューエルフラップ２０が閉蓋位置において保持される。
【００７３】
従って、ブラケット圧接部４３ｂを固定ブラケット５０の第１開口部５１Ｃの近傍位置に圧接させて第１開口部５１Ｃに係止する際に要する力、及びプッシュオープンスイッチ１３がフューエルフラップ２０を閉蓋位置に保持する必要保持力以上の力をフューエルフラップ２０に付与することで、フューエルフラップ２０は閉蓋して閉蓋位置において保持される。
【００７４】
フューエルフラップ２０を開蓋する場合は、フューエルフラップ２０を閉蓋方向に押動してプッシュオープンスイッチ１３によるフューエルフラップ２０の保持を解除する。このときのプッシュオープンスイッチ１３の内部に備えられるスイッチスプリング（図示しない）の収縮に伴う弾発力により、スプリング４０の第２突起部４３の第２傾斜面４３ａが固定ブラケット５０の第１開口部５１Ｃの第１開口縁５１Ｃｂに当接する。その後、スプリング４０の第２突起部４３の第１傾斜面４３ａが固定ブラケット５０の第１開口部５１Ｃの第２開口縁５１Ｃｂに圧接してスプリング４０と固定ブラケット５０との間にフリクションが発生し、スプリング４０が弾性変形する。
【００７５】
このとき、スプリング４０のブラケット係合部４７及びフラップ係合部４１は、固定ブラケット５０のスプリング係合部５２Ａ及びフラップインナ２２の係止部２３の第１辺２３ｃをそれぞれ起点として係止しているので、フューエルフラップ２０の開動作に追従してスプリング４０が揺動する。
【００７６】
弾性変形したスプリング４０の弾発力及びスプリング４０の揺動により、スプリング４０の第２突起部４３が固定ブラケット５０の第１開口部５１Ｃから抜け出して、スプリング４０と固定ブラケット５０との係止が解除される。従って、プッシュオープンスイッチ１３によるフューエルフラップ２０の閉保持力以上の力をプッシュオープンスイッチ１３に付与すると、フューエルフラップ２０は開蓋する。
【００７７】
以上のような構成とすることにより、スプリング４０を第１実施の形態と同様の配置構成とすることで、第１実施の形態と同様に、フューエルフラップ２０に閉蓋方向に作用する付勢力を付与する。
【００７８】
そして、この付勢力の作用及び押動操作によってスプリング４０のブラケット圧接部４３ｂが固定ブラケット５０の傾斜部５１Ａに圧接して、第２突起部４３が固定ブラケット５０の第１開口部５１Ｃに進入して係止する。そのため、フューエルフラップ２０の高い閉保持力を得ることができるので、開閉支軸２４と固定ブラケット５０とを近接配置させてスプリング４０の引張力を小さく抑えることが可能となる。従って、第１実施の形態と同様の効果を効率的に得られる。
【００７９】
更に、スプリング４０の第２突起部４３が固定ブラケット５０の第１開口部５１Ｃに進入して係止する構成であり、フューエルフラップ２０の閉蓋状態においてブラケット圧接部４３ｂが固定ブラケット５０を直接圧接しないので、固定ブラケット５０の応力増加が抑制される。また、スプリング４０のブラケット圧接部４３ｂが固定ブラケット３０の突起部３１Ｂを乗り越える際に大きなフリクションが発生する第１実施の形態と対比すると、スプリング４０のブラケット圧接部４３ｂと固定ブラケット５０との間で発生するフリクションが抑制される。従って、部材の更なる耐久性の向上にも資する。
【００８０】
（第３実施の形態）
次に、図８〜図１１を参照して本発明の第３実施の形態について説明する。図８は本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造１０の図１におけるＩ−Ｉ線断面図であり、図９は、図８の矢線Ｈで示す本実施の形態におけるフューエルフラップの開閉構造１０の要部断面図であり、図１０は、本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造１０の概略斜視図である。なお、図８〜図１１において図１〜７と同様の要素には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００８１】
図示のように、固定ブラケット６０は、給油口室１１の後面１１ｂと結合して車体前後方向に延在する基部６１及び、この基部６１の開閉支軸２４側の一端に連続形成されるとともに矢線Ｉで示す車体外方向へ折曲されて連続形成される壁部６２を備えた断面略Ｓ字状に形成される。
【００８２】
壁部６２は、給油口室１１の第１側面１１ｃ側に形成され、基部６１の端部から連続形成されて車体外方向へ折曲して車体外方向へ移行するに従って漸次給油口室１１の第１側面１１ｃに近接するとともに給油口室１１の第１側面１１ｃ方向に屈曲する屈曲面６２Ｂを介して壁部６２の先端まで延在するスプリング係合部６２Ａを有する。このスプリング係合部６２Ａは、開閉支軸２４に近接配置されるとともに、開閉支軸２４より車体内方に形成される。また、壁部６２にはスプリング圧接部としての矩形の開口部６２Ｃが形成され、後述するスプリング７０が挿通される。
【００８３】
スプリング７０は、板状のばね部材によって形成され、一端にフラップ係合部７１、他端にブラケット係合部７９を有する。フラップ係合部７１は、ブラケット係合部７９から離間する方向に突出するフック状に形成され、ブラケット係合部７９は、フラップ係合部７１から離間する方向に突起して頂面７９ａを介してフラップ係合部７１に近接する方向に屈曲するフック状に形成される。
【００８４】
このスプリング７０は、フラップ係合部７１からブラケット係合部７９に移行するに従って、フラップ係合部７１から連続形成されてブラケット係合部７９へ近接する方向に突起する第１突起部７２、第１突起部７２から連続形成されてブラケット係合部７９から離間する方向に突起する第２突起部７３、第２突起部７３から連続形成されてフラップ係合部７１に近接する方向に突出する凹状の第１曲面部７４、第１曲面部７４からフラップ係合部７１及びブラケット係合部７９から離間する第１傾斜面７５ａを形成するとともにブラケット圧接部７５ｂとなる頂面を介して給油口室１１の後面１１ｃと対向する第２傾斜面７５ｃが連続形成される第３突起部７５、第３突起部７５の第２傾斜面７５ｃから連続形成されてフラップ係合部７１に近接する方向に突出する第２曲面部７６、第２曲面部７６からフラップ係合部７１から離間する方向に突出する第４突起部７７、第４突起部７７から連続形成されてフラップ係合部７１に近接する方向に突出する第５突起部７８を有し、第５突起部７８からブラケット係合部７９が連続形成される。
【００８５】
また、フューエルフラップ２０の閉蓋状態において、スプリングの一端から他端までのスプリング長は、ブラケット圧接部７５が固定ブラケット６０の開口部６２Ｃに係合して弾性変形するスプリング長を有して形成される。
【００８６】
更に、スプリング７０は、一端から連続形成されたフラップ係合部７１と他端の近傍に形成されたブラケット係合部７９とを互いに離間する方向に作用する力を付与した場合に、フラップ係合部７１とブラケット係合部７９が互いに接近する方向に引張力が作用する。また、スプリング７０に第２突起部７３、第１曲面部７４、第４突起部７７などを形成してスプリング７０の有効長を確保して、スプリング７０の引張力を抑制する。
【００８７】
次に、本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造１０の各部材の配置構成について説明する。
【００８８】
図１１で示すように、スプリング７０のブラケット係合部７９は、固定ブラケット６０のスプリング係合部６２Ａに係止し、スプリング７０の第１突起部７２、第２突起部７３及び第１曲面部７４が固定ブラケット６０の開口部６６を挿通する。そして、スプリング７０のフラップ係合部７１が、フラップインナ２２に開口形成された係止部２３の第１辺２３ｃに係止する。すなわち、スプリング７０のフラップ係合部７１及びブラケット係合部７９が、フラップインナ２２に開口形成された係止部２３と、ブラケット６０のスプリング係合部６２Ａとに挟持係止する。
【００８９】
このようにスプリング７０を固定ブラケット６０及びフラップインナ２２に係止させると、固定ブラケット６０は給油口室１１に結合されているので、スプリング７０のブラケット係合部７９が固定ブラケット６０に係止されてスプリング７０の揺動支点となる。揺動自在に取り付けられたフューエルフラップ２０のフラップインナ２２に係止するスプリング７０のフラップ係合部７１側がブラケット係合部７９から離間する方向に伸長するので、スプリング７０はフラップ係合部７１側からブラケット係合部７９側へ付勢する。
【００９０】
このようにスプリング７０を取り付けると、スプリング７０の引張力Ｐとこの引張力Ｐの分力でありフューエルフラップ２０を給油口室１１の第１側面１１ｃ方向に押し付ける力として作用するＰ２とのなす角θが設定される。すなわち、フラップ係合部７１とブラケット係合部７９とを結ぶ線分は、フラップ係合部７１と開閉支軸２４とを結ぶ線分に対して車体内方に位置する。ここにおいて、スプリング７０の引張力Ｐ及び分力Ｐ２、及びフューエルフラップ２０を閉蓋方向に付勢する力として作用する引張力Ｐの分力Ｐ１が発生する。
【００９１】
次に、本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造１０の作用について説明する。
【００９２】
図１１（ａ）〜（ｄ）は、本実施の形態に係るフューエルフラップの開閉構造１０の動作状態を説明する図である。図１１（ａ）で示すように、フューエルフラップ２０が開蓋位置にある場合は、スプリング７０は撓んでおらず、開蓋状態で保持される。
【００９３】
フューエルフラップ２０を閉蓋する場合は、開蓋位置から矢線Ｊで示す閉蓋方向へフューエルフラップ２０を押動させると、スプリング７０の引張力Ｐの分力Ｐ１がフューエルフラップ２０を閉蓋方向へ付勢する力が作用しているので、押動操作時の荷重が軽減されて、図１１（ｂ）で示すようにスプリング７０の第３突起部７５の第２傾斜面７５ｃが固定ブラケット６０の壁部６２に形成された開口部６２Ｃの第１開口縁６２Ｃａに圧接する。
【００９４】
この圧接状態において、分力Ｐ１の作用及び押動操作によって、スプリング７０と固定ブラケット６０との間でフリクションが発生しスプリング７０が弾性変形する。そして、図１１（ｃ）で示すように、スプリング７０のブラケット圧接部７５ｂが固定ブラケット６０の壁部６２に形成された開口部６２Ｃの第１開口縁６２Ｃａに到達するとフリクションが最大となり、スプリング７０の撓みによる弾性変形も最大となる。
【００９５】
このとき、スプリング７０のブラケット係合部７９及びフラップ係合部７１は、固定ブラケット６０のスプリング係合部６２Ｂ及びフラップインナ２２の係止部２３の第１辺２３ｃをそれぞれ起点として係止しているので、フューエルフラップ２０の閉動作に追従してスプリング７０が揺動する。
【００９６】
フューエルフラップ２０が更に押動されると、弾性変形したスプリング７０の弾発力でスプリング７０のブラケット圧接部７５ｂが固定ブラケット６０の壁部６２に形成された開口部６２Ｃの第１開口縁６２Ｃａを乗り越えて、図１１（ｄ）で示すように、スプリング７０の第３突起部７５の第１傾斜面７５ａが第１開口縁６２Ｃａに当接して係止し、フューエルフラップ２０は閉蓋位置に到達する。このとき、フューエルフラップ２０を介してプッシュオープンスイッチ１３を車体内方向へ押圧すると、プッシュオープンスイッチ１３によってフューエルフラップ２０が閉蓋位置において保持される。
【００９７】
従って、ブラケット圧接部７５が固定ブラケット６０の開口部６２Ｃの第１開口縁６２Ｃａに圧接して開口部６２Ｃに係止する際に要する力、及びプッシュオープンスイッチ１３がフューエルフラップ２０を閉蓋位置に保持する必要保持力以上の力を付与することで、フューエルフラップ２０は閉蓋して閉蓋位置において保持される。
【００９８】
フューエルフラップ２０を開蓋する場合は、フューエルフラップ２０を閉蓋方向に押動してプッシュオープンスイッチ１３によるフューエルフラップ２０の保持を解除する。このときのプッシュオープンスイッチ１３の内部に備えられるスイッチスプリング（図示しない）の収縮に伴う弾発力により、スプリング７０の第３突起部７５の第１傾斜面７５ａが固定ブラケット６０の壁部６２に形成された開口部６２Ｃの第１開口縁６２Ｃａに圧接する。この圧接に伴い、スプリング７０と固定ブラケット６０との間にフリクションが発生し、スプリング７０が弾性変形する。従って、プッシュオープンスイッチ１３によるフューエルフラップ２０の閉保持力以上の力をプッシュオープンスイッチ１３に付与すると、フューエルフラップ２０は開蓋する。
【００９９】
そして、スプリング７０のブラケット圧接部７５ｂが固定ブラケット６０の開口部６２Ｃの第１開口縁６２Ｃａに到達するとフリクションが最大となり、スプリング７０の撓みによる弾性変形も最大となる。このとき、ブラケット係合部７９及びフラップ係合部７１は、固定ブラケット６０のスプリング係合部６２Ｂ及びフラップインナ２２の係止部２３の第１辺２３ｃをそれぞれ起点として係止しているので、フューエルフラップ２０の開動作に追従してスプリング７０が揺動する。
【０１００】
弾性変形したスプリング７０の弾発力及びスプリング７０の揺動により、スプリング７０のブラケット圧接部７５ｂが固定ブラケット６０の開口部６２Ｃの第１開口縁６２Ｃａを乗り越えて、スプリング７０と固定ブラケット６０との係止が解かれる。
【０１０１】
以上のような構成とすることにより、第１実施の形態及び第２実施の形態に基づく効果に加えて、スプリング７０に第２突起部７３、第１曲面部７４、第４突起部７７などを形成してスプリング７０の複数個所に有効長を確保して、スプリング７０の引張力を抑制して、第１実施の形態及び第２実施の形態のスプリング７０と対比して更に容易に撓ませることが可能となる。従って、スプリング７０の取付作業が更に容易となり、作業効率の更なる向上に資する。
【０１０２】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されることはなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、第１及び第２実施の形態ではスプリング４０に中間部４４及びこれに連続する曲面部４５、第３突起部４６を形成し、第３実施の形態では第２突起部７３、第１曲面部７４、第４突起部７７などを形成して、スプリング７０の有効長を確保することを例として説明したが、これ以外の部位に冗長性を持たせて有効長を確保することも可能である。すなわち、スプリングの各部に有効長を形成して引張力に脆弱性を付与するスプリングの成形可能性を提供する。
【０１０３】
また、第１〜第３実施の形態のいずれにおいても、車両１の前後方向における車両後部右側面に燃料供給部３が形成された場合を例として説明したが、車両１の前後方向における車両後部左側面に燃料供給部３を形成した場合であっても適用可能である。
【符号の説明】
【０１０４】
１      車両
１０    フューエルフラップの開閉構造
１１    給油口室
２０    フューエルフラップ
２１    フラップアウタ
２２    フラップインナ
３０    固定ブラケット
３１    第１壁部
３１Ａ  スプリング圧接部
３２    第２壁部
３２Ａ  スプリング係合部
３３    基部
４０    スプリング
４１    フラップ係合部
４３    第２突起部
４３ａ  第１傾斜面
４３ｂ  ブラケット圧接部
４３ｃ  第２傾斜面
４７    ブラケット係合部
５０    固定ブラケット
５１    第１壁部
５１Ｃ  第１開口部（スプリング圧接部）
５２    第２壁部
５２Ａ  スプリング係合部
５３    基部
６０    固定ブラケット
６１    基部
６２    壁部
６２Ａ  スプリング係合部
６２Ｃ  開口部（スプリング圧接部）
７０    スプリング
７１    フラップ係合部
７５    第３突起部
７５ａ  第１傾斜面
７５ｂ  ブラケット圧接部
７５ｃ  第２傾斜面
７９    ブラケット係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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