(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザの位置に応じて容易にデバイスの切り替えを行うことができる情報処理システム、情報処理装置および制御方法を提供する。【解決手段】コンピュータ１０に接続可能なコンピュータ１０の近傍に配置された表示パネル１１、キーボード１４およびポインティングデバイス１５と、コンピュータ１０から第１の距離まで検知可能な赤外線センサ１６と、第１の距離よりもコンピュータ１０から離れた第２の距離に配置された外部モニター２０と、コンピュータ１０に無線接続可能なリモートコントーラ１８とからなり、赤外線センサ１６が対象を検知している近距離操作モードである場合は、表示パネル１１、キーボード１４およびポインティングデバイス１５の動作可能とし、赤外線センサ１６が対象を検知していない遠距離操作モードである場合は、外部モニター２０およびリモートコントーラ１８を動作可能とするように制御を行う。【選択図】図１
2010009550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体に接続可能な前記筐体の近傍に配置された第１の表示部および第１の操作部と、
前記筐体に接続可能な前記筐体から第１の距離まで検知可能な人感センサと、
前記筐体に接続可能な前記第１の距離よりも前記筐体から離れた第２の距離に配置された第２の表示部と、
前記筐体に無線接続可能な第２の操作部と、
前記人感センサが対象を検知している近距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および第１の操作部の動作可能とし、前記第２の表示部および第２の操作部を動作不可能とし、前記人感センサが対象を検知していない遠距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および第１の操作部の動作不可能とし、前記第２の表示部および第２の操作部を動作可能とするように制御を行う制御部とを備えることを特徴とする情報処理システム。
【請求項２】
前記筐体に接続可能な前記筐体の近傍に配置された第１の音声出力部と、前記筐体に接続可能な前記第２の距離に配置された第２の音声出力部とをさらに備え、
前記近距離操作モードである場合は、前記第１の音声出力部の動作可能とし、前記第２の音声出力部を動作不可能とし、前記遠距離操作モードである場合は、前記第１の音声出力部の動作不可能とし、前記第２の音声出力部を動作可能とするように制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記遠距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および前記第２の表示の動作可能とすることを特徴とする請求項２に記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記筐体に接続可能な各デバイスは、有線接続および無線接続のいずれか１つ以上の接続形態で接続されることを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項５】
筐体と、
前記筐体に接続可能な前記筐体の近傍に配置された第１の表示部および第１の操作部と、
前記筐体に接続可能な前記筐体から第１の距離まで検知可能な人感センサと、
前記筐体に接続可能な前記第１の距離よりも前記筐体から離れた第２の距離に配置された第２の表示部と、前記筐体に無線接続可能な第２の操作部とを接続する接続部と、
前記人感センサが対象を検知している近距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および第１の操作部の動作可能とし、前記第２の表示部および第２の操作部を動作不可能とし、前記人感センサが対象を検知していない遠距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および第１の操作部の動作不可能とし、前記第２の表示部および第２の操作部を動作可能とするように制御を行う制御部とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
前記筐体に接続可能な前記筐体の近傍に配置された第１の音声出力部と、前記筐体に接続可能な前記第２の距離に配置された第２の音声出力部との音声接続部とをさらに備え、
前記近距離操作モードである場合は、前記第１の音声出力部の動作可能とし、前記第２の音声出力部を動作不可能とし、前記遠距離操作モードである場合は、前記第１の音声出力部の動作不可能とし、前記第２の音声出力部を動作可能とするように制御を行うことを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記遠距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および前記第２の表示の動作可能とすることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記筐体に接続可能な各デバイスは、有線接続および無線接続のいずれか１つ以上の接続形態で接続されることを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項９】
筐体と、前記筐体に接続可能な前記筐体の近傍に配置された第１の表示部および第１の操作部と、前記筐体に接続可能な前記筐体から第１の距離まで検知可能な人感センサと、前記筐体に接続可能な前記第１の距離よりも前記筐体から離れた第２の距離に配置された第２の表示部および前記筐体に無線接続可能な第２の操作部を接続する接続部とを備えた情報処理装置で用いられる制御方法であって、
前記人感センサが対象を検知している近距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および第１の操作部の動作可能とし、前記第２の表示部および第２の操作部を動作不可能とする制御を行い、
前記人感センサが対象を検知していない遠距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および第１の操作部の動作不可能とし、前記第２の表示部および第２の操作部を動作可能とするように制御を行うことを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のデバイスより構成された情報処理装置に係り、特にユーザの情報処理装置に対する距離に応じて構成を変更することができる情報処理システム、情報処理装置および制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パーソナルコンピュータ等においては、モニター、スピーカー、キーボードおよびマウス等のポインティングデバイスを備えている。ユーザがパーソナルコンピュータの前で操作を行い場合と、パーソナルコンピュータから離れた位置で操作を行う場合とでは、使い勝手が変わってくる場合がある。リビング等の広い部屋で使用する場合等においては、パーソナルコンピュータから離れるとスピーカーから出力される音声が聞き取りにくくなる。例えば、特許文献１では、ユーザがパーソナルコンピュータを操作する位置を検出し、パーソナルコンピュータから離れるほどスピーカーから出力される音声の音量を大きくする制御を行うことが可能となる技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−３０９９３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載された技術では、パーソナルコンピュータに複数のデバイスを接続し、パーソナルコンピュータの近傍とさらに離れた位置とにデバイスを配置している場合に、ユーザとパーソナルコンピュータとの距離に応じて使用できるデバイスを切り替えることができない。
【０００４】
そこで、本発明は、ユーザの位置に応じて容易にデバイスの切り替えを行うことができる情報処理システム、情報処理装置および制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、本発明の一態様によれば、筐体と、前記筐体に接続可能な前記筐体の近傍に配置された第１の表示部および第１の操作部と、前記筐体に接続可能な前記筐体から第１の距離まで検知可能な人感センサと、前記筐体に接続可能な前記第１の距離よりも前記筐体から離れた第２の距離に配置された第２の表示部と、前記筐体に無線接続可能な第２の操作部と、前記人感センサが対象を検知している近距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および第１の操作部の動作可能とし、前記第２の表示部および第２の操作部を動作不可能とし、前記人感センサが対象を検知していない遠距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および第１の操作部の動作不可能とし、前記第２の表示部および第２の操作部を動作可能とするように制御を行う制御部とを備えることを特徴とする情報処理システムが提供される。
【０００６】
本発明の別の一態様によれば、筐体と、前記筐体に接続可能な前記筐体の近傍に配置された第１の表示部および第１の操作部と、前記筐体に接続可能な前記筐体から第１の距離まで検知可能な人感センサと、前記筐体に接続可能な前記第１の距離よりも前記筐体から離れた第２の距離に配置された第２の表示部と、前記筐体に無線接続可能な第２の操作部とを接続する接続部と、前記人感センサが対象を検知している近距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および第１の操作部の動作可能とし、前記第２の表示部および第２の操作部を動作不可能とし、前記人感センサが対象を検知していない遠距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および第１の操作部の動作不可能とし、前記第２の表示部および第２の操作部を動作可能とするように制御を行う制御部とを備えることを特徴とする情報処理装置が提供される。
【０００７】
本発明の別の一態様によれば、筐体と、前記筐体に接続可能な前記筐体の近傍に配置された第１の表示部および第１の操作部と、前記筐体に接続可能な前記筐体から第１の距離まで検知可能な人感センサと、前記筐体に接続可能な前記第１の距離よりも前記筐体から離れた第２の距離に配置された第２の表示部および前記筐体に無線接続可能な第２の操作部を接続する接続部とを備えた情報処理装置で用いられる制御方法であって、前記人感センサが対象を検知している近距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および第１の操作部の動作可能とし、前記第２の表示部および第２の操作部を動作不可能とする制御を行い、前記人感センサが対象を検知していない遠距離操作モードである場合は、前記第１の表示部および第１の操作部の動作不可能とし、前記第２の表示部および第２の操作部を動作可能とするように制御を行うことを特徴とする制御方法が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザの位置に応じて容易にデバイスの切り替えを行うことができる情報処理システム、情報処理装置および制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１０】
まず、図１および図２を参照して、本発明の一実施形態に係る情報処理システムおよび情報処理装置の構成について説明する。この情報処理装置は、例えば、デスクトップ型パーソナルコンピュータ１０として実現されている。また、情報処理システムは、デスクトップ型パーソナルコンピュータ１０に外部機器を接続可能とした構成として実現されている。
【００１１】
図１は、デスクトップ型パーソナルコンピュータ１０と、パーソナルコンピュータ１０に外部機器を接続可能とした構成を模式的に示した図である。
【００１２】
コンピュータ１０は、本体１２、表示パネル（第１の表示部）１１、キーボード（第１の操作部）１４、ポインティングデバイス（第１の操作部）１５、赤外線センサ部（人感センサ）１６、スピーカー１３等を備えている。本体１２は、後述するＨＤＤ（ハードディスクドライブ）、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、光ディスクドライブ、グラフィックコントローラ等を内蔵したパーソナルコンピュータの本体である。表示パネル１１は、ＬＣＤモニター等の表示装置である。本体１２に内蔵されているグラフィックコントローラから出力を受けて映像等を表示する。キーボード１４およびポインティングデバイス１５は、ユーザからの操作を入力する入力デバイスである。スピーカー１３は、コンピュータ１０の本体１２から出力される音声を出力するデバイスである。赤外線センサ部１６は、所定の距離（第１の距離：例えば０．５ｍ未満）内で反応する人感センサであり、ユーザが赤外線センサ部１６に反応すると、表示パネル１１、キーボード１４およびポインティングデバイス１５、スピーカー１３の動作を可能とする（構成Ａ：近距離操作モード）。
【００１３】
このように構成された情報処理装置であるコンピュータ１０に、外部機器、例えば、外部モニター２０、外部スピーカー２１、無線接続可能なリモートコントーラ１８等を含め情報処理システムとする。これらの外部機器は、第１の距離よりもコンピュータ１０から離れた距離である第２の距離、例えば０．５ｍ以上に配置される。
【００１４】
赤外線センサ部１６の反応がなくなると、ユーザがコンピュータ１０から第１の距離よりも離れて、第２の距離（０．５ｍ以上）となったと判別する。そして表示パネル１１、キーボード１４およびポインティングデバイス１５、スピーカー１３の動作を不可能とする。そして、外部モニター（第２の表示部）２０、外部スピーカー２１、無線接続可能なリモートコントーラ１８（第２の操作部）等を使用可能とする（構成Ｂ：遠距離操作モード）。
【００１５】
次に、図２を参照して、本コンピュータ１０のシステム構成について説明する。
【００１６】
本コンピュータ１０は、図２に示されているように、ＣＰＵ１１１、ノースブリッジ１１２、（主）メモリ１１３、グラフィクスコントローラ１１４、ＬＣＤ（表示パネル）１１、外部モニター２０、サウスブリッジ１１９、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１２１、光ディスクドライブ（ＯＤＤ）１２２、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）１２４、パワーボタン１４、赤外線センサ１６、キーボード１４、ポインティングデバイス１５、サウンドボード１２５、スピーカー１３、外部スピーカー２１、無線受信機１７等を備えている。
【００１７】
ＣＰＵ１１１は、本コンピュータ１０の動作を制御するために設けられたプロセッサであり、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１２１から主メモリ１１３にロードされる、オペレーティングシステム（ＯＳ）および制御アプリケーション（制御部）２０１のような各種アプリケーションを実行する。
【００１８】
また、ＣＰＵ１１１は、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０に格納されたシステムＢＩＯＳ（Basic Input Output System）も実行する。システムＢＩＯＳはハードウェア制御のためのプログラムである。
【００１９】
ノースブリッジ１１２はＣＰＵ１１１のローカルバスとサウスブリッジ１１９との間を接続するブリッジデバイスである。ノースブリッジ１１２には、主メモリ１１３をアクセス制御するメモリコントローラも内蔵されている。また、ノースブリッジ１１２は、ＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）バスなどを介してグラフィクスコントローラ１１４との通信を実行する機能も有している。
【００２０】
グラフィクスコントローラ１１４は本コンピュータ１０のディスプレイモニタとして使用されるＬＣＤ１１および外部モニター２０を制御する表示コントローラである。このグラフィクスコントローラ１１４はビデオメモリ（ＶＲＡＭ）１１４Ａに書き込まれた画像データからＬＣＤ１１に送出すべき表示信号を生成する。
【００２１】
サウスブリッジ１１９は、ＬＰＣ（Low Pin Count）バス上の各デバイス、およびＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バス上の各デバイスを制御する。また、サウスブリッジ１１９は、ＨＤＤ１２１、ＯＤＤ１２２を制御するためのＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）コントローラを内蔵している。
【００２２】
ＨＤＤ１２１は、各種ソフトウェア及びデータを格納する記憶装置である。光ディスクドライブ１２２は、ビデオコンテンツが格納されたＤＶＤなどの記憶メディアを駆動するためのドライブユニットである。
【００２３】
サウンドボード１２５は、スピーカー１３および外部スピーカー２１に音声データを出力する制御デバイスである。
【００２４】
無線受信機１７は、無線接続が可能なリモートコントーラ１８からの無線信号を受信する受信部である。例えば、Bluetooth（登録商標）等の無線通信を用いることにより、第２の距離（例えば０．５ｍ以上）であるコンピュータ１０から離れた距離からの遠隔操作を可能とする。
【００２５】
エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）１２４は、電力管理のためのエンベデッドコントローラと、キーボード（ＫＢ）１４およびポインティングデバイス１５を制御するためのキーボードコントローラとが集積された１チップマイクロコンピュータである。このエンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）１２４は、ユーザによるパワーボタン１４の操作に応じて本コンピュータ１０を電源オン／オフする機能を有している。
【００２６】
赤外線センサ１６は、第１の距離である例えば０．５ｍ未満で反応する人感センサである。赤外線センサ１６による反応を検知した場合は、ＥＣ／ＫＢＣ１２４を快癒して制御アプリケーション２０１に通知する。
【００２７】
制御アプリケーション２０１は、赤外線センサ１６からの反応を検知した通知を受けると、上述した構成Ａでのデバイスの動作を可能とするように制御を行う。一方、赤外線センサ１６からの反応がなくなった通知を受けると、上述した構成Ｂでのデバイスの動作を可能とするように制御を行う。
【００２８】
次に、図３は制御アプリケーション２０１の機能構成を示したブロック図である。制御アプリケーション２０１は、制御部２０２と記憶部２０３を備える。制御部２０２は、記憶部２０３に記憶された設定情報に従って制御を行う。この設定情報は、例えば、図４に示すように、赤外線センサ１６に反応があった場合は、表示パネル１７、スピーカー１３、キーボード１４、ポインティングデバイス１５が動作可能とする（構成Ａ）。赤外線センサ１６に反応がない場合は、外部モニター２０、外部スピーカー２１、リモートコントーラ１８が動作可能とする（構成Ｂ）。
【００２９】
制御アプリケーション２０１は、赤外線センサ１６からＥＣ／ＫＢＣ１２４を経由して反応を検知した通知を受けると、上述した構成Ａでのデバイスの動作を可能とするように制御を行う。一方、赤外線センサ１６からの反応がなくなった通知を受けると、上述した構成Ｂでのデバイスの動作を可能とするように制御を行う。
【００３０】
以上のように構成された本発明の情報処理システムおよび情報処理装置を適用した制御方法の処理について図５のフローチャートを参照して説明する。
【００３１】
ＣＰＵ１１１によりメモリ１１３に制御アプリケーション２０１がロードされる。ＣＰＵ１１１によって制御される制御アプリケーション２０１は、コンピュータ１０に接続されている複数のデバイスをユーザの検知された位置によって自動的に構成を切り替える設定（自動切り替え設定）がオンであるか否かを判別する（ステップＳ１０１）。ステップＳ１０１で制御アプリケーション２０１によって、自動切り替え設定がオンであると判別されると（ステップＳ１０１のＹＥＳ）、制御アプリケーション２０１は、コンピュータ１０の赤外線センサ１６に反応があるか否かを判別する（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０２で、制御アプリケーション２０１によって、コンピュータ１０の赤外線センサ１６に反応があると判別されると（ステップＳ１０２のＹＥＳ）、構成Ａに設定を行う（ステップＳ１０３）。構成Ａでは、設定情報（図４参照）に従って、例えば表示パネル１７、スピーカー１３、キーボード１４、ポインティングデバイス１５を動作可能とする。なお、構成Ａでは、外部モニター２０、外部スピーカー２１、リモートコントーラ１８を動作不可能とする。
【００３２】
一方、ステップＳ１０２で制御アプリケーション２０１によって、コンピュータ１０の赤外線センサ１６に反応がないと判別されると（ステップＳ１０２のＮＯ）、制御アプリケーション２０１は、構成Ｂに設定を行う（ステップＳ１０４）。構成Ｂでは、設定情報（図４参照）に従って、例えば外部モニター２０、外部スピーカー２１、リモートコントーラ１８を動作可能とする。なお、構成Ｂでは、表示パネル１７、スピーカー１３、キーボード１４、ポインティングデバイス１５を動作不可能とする。また、設定情報を変更することにより、例えば構成Ｂにおいて、さらに表示パネル１７を動作可能とする設定にすることもできる。すなわち、外部モニター２０、表示パネル１７、外部スピーカー２１、リモートコントーラ１８を動作可能とし、スピーカー１３、キーボード１４、ポインティングデバイス１５を動作不可能とする。この場合、外部モニター２０には映像の字幕のみ表示し、表示パネル１７にメインの映像を表示する等の制御を行うことができる。
【００３３】
また、設定情報を変更することにより、例えば構成Ａにおいて、さらに外部スピーカー２１を動作可能とする設定にすることもできる。すなわち、表示パネル１７、スピーカー１３、外部スピーカー２１、キーボード１４、ポインティングデバイス１５を動作可能とする。そして、外部モニター２０、リモートコントーラ１８を動作不可能とする。この場合、スピーカー１３および外部スピーカー２１の両方のスピーカーから音声を出力することにより、臨場感ある音声を出力することができる。なお、ユーザの検出された位置に関係なく手動で各種デバイスを切り替えるように設定することも可能である。
【００３４】
本実施形態によれば、ユーザの位置に応じて容易にデバイスの切り替えを行うことができる。すなわち、ユーザがコンピュータに対して移動した場合に、ユーザが意識しなくてもユーザの利便性が良いデバイスに自動的に動作が切り替えることができる。このため、ユーザは煩雑な操作をすることがなく、利便性の良いコンピュータの操作環境を提供することができる。
【００３５】
なお、本実施形態の制御処理の手順は全てソフトウェアによって実現することができるので、この手順を実行するプログラムをコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を通じて、コンピュータにインストールするだけで、本実施形態と同様の効果を容易に得ることができる。
【００３６】
また、本発明は、上述した実施形態そのままに限定されるものではない。本発明は、実施段階では、その要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変更して具現化できる。
【００３７】
さらに、上述した実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることで、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理システムおよび情報処理装置の構成を示す図。
【図２】同実施形態に係る情報処理装置の主要な構成を示すブロック図。
【図３】同実施形態に係る情報処理装置の制御アプリケーションの機能構成を示すブロック図。
【図４】同実施形態に係る情報処理システムおよび情報処理装置の設定情報を模式的に示す図。
【図５】同実施形態に係る情報処理システムおよび情報処理装置を適用した制御方法を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００３９】
１０…コンピュータ、１１…表示パネル、１２…本体、１３…スピーカー、１４…キーボード、１５…ポインティングデバイス、１６…赤外線センサ、１８…リモートコントーラ、１７…無線受信機、２０…外部モニター、２１…外部スピーカー、１２２…光ディスクドライブ、１１１…ＣＰＵ、１１３…（主）メモリ、１１４…グラフィックスコントローラ、１２０…ＢＩＯＳ−ＲＯＭ、１２１…ＨＤＤ、１２４…ＥＣ／ＫＢＣ、１２５…サウンドボード、２０１…制御アプリケーション、２０２…制御部、２０３…記憶部
【図１】
2010009550.tif 000003
【図２】
2010009550.tif 000004
【図３】
2010009550.tif 000005
【図４】
2010009550.tif 000006
【図５】
2010009550.tif 000007