(57)【要約】【課題】貯蔵物の視認性を向上できる冷蔵庫を提供する。【解決手段】貯蔵物を収納する貯蔵室２と、貯蔵室２の後部に配されるとともに上下に並ぶ複数のＬＥＤ３と、貯蔵室２の両側壁８に沿って配されるとともにＬＥＤ３の出射光を貯蔵室２の前部に導光する導光板２０とを備え、導光板２０を導光して導光板２０から出射される光によって貯蔵室２内を照明した。【選択図】図４
2010286212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵物を収納する貯蔵室と、前記貯蔵室の後部に配されるとともに上下に並ぶ複数のＬＥＤと、前記貯蔵室の両側壁に沿って配されるとともに前記ＬＥＤの出射光を前記貯蔵室の前部に導光する導光板とを備え、前記導光板を導光して前記導光板から出射される光によって前記貯蔵室内を照明したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記貯蔵室の背面を覆うとともに冷気通路を形成するダクトパネルを備え、前記ＬＥＤを前記ダクトパネルに取付けたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記貯蔵室の側壁と背壁とのコーナー部に前記ＬＥＤを配置する照明室を凹設したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記導光板は前記貯蔵室の外側に向かって屈曲した屈曲部を後部に有するとともに前記ＬＥＤを前記屈曲部の端面に対向して配置したことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記貯蔵室の背面に金属パネルを設けたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記貯蔵室内に配されて貯蔵物を載置する透明な複数の載置トレイを備え、前記ＬＥＤを各前記載置トレイの近傍に配置したことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記導光板は前記側壁に面して前後に延びる凹凸部を有することを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記導光板がポリスチレン樹脂から成ることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤにより貯蔵室内を照明する冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫は特許文献１、２に開示されている。この冷蔵庫は貯蔵物を収納する貯蔵室内を照明する複数のＬＥＤを有している。ＬＥＤは上下に並んで貯蔵室の両側壁の前部に配される。
【０００３】
図８は貯蔵室の側壁の前部を示す上面断面図である。貯蔵室２の側壁８には断熱材が充填され、貯蔵室２に面して上下に延びる照明室４が凹設される。照明室４の壁面は側壁８と一体の樹脂成形品から成る枠部５により形成される。枠部５にはＬＥＤ３を実装した実装基板７が取り付けられる。照明室４の正面には透明樹脂から成るランプカバー６が配される。ランプカバー６は爪部６ａが枠部５に設けた孔部５ａに係合して係止される。
【０００４】
貯蔵室２の扉を開くとＬＥＤ３に通電され、ＬＥＤ３から出射された出射光がランプカバー６を透過する。これにより、貯蔵室２内が前部から照明される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１８７３６３号公報（第３頁−第６頁、第２図）
【特許文献２】特開２００８−８９２７７号公報（第４頁−第６頁、第２図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の冷蔵庫によると、ＬＥＤ３の出射光が貯蔵室２の前部から出射されるため、前方から照明される貯蔵物の影が該貯蔵物の後方に形成される。このため、後部に配される貯蔵物の視認性が悪い問題があった。
【０００７】
本発明は、貯蔵物の視認性を向上できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、貯蔵物を収納する貯蔵室と、前記貯蔵室の後部に配されるとともに上下に並ぶ複数のＬＥＤと、前記貯蔵室の両側壁に沿って配されるとともに前記ＬＥＤの出射光を前記貯蔵室の前部に導光する導光板とを備え、前記導光板を導光して前記導光板から出射される光によって前記貯蔵室内を照明したことを特徴としている。
【０００９】
この構成によると、貯蔵室の後部に配されるＬＥＤの出射光は貯蔵室の側壁に沿って配される導光板に入射する。導光板に入射した光は導光板の表面で反射して貯蔵室の前部に導光される。導光板を導光して臨界角よりも小さい入射角で導光板の表面に到達した光は導光板から貯蔵室内や貯蔵室の側壁に向かって出射される。貯蔵室の側壁の方向に出射された光は該側壁で反射して導光板を介して貯蔵室内に出射される。
【００１０】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記貯蔵室の背面を覆うとともに冷気通路を形成するダクトパネルを備え、前記ＬＥＤを前記ダクトパネルに取付けたことを特徴としている。
【００１１】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記貯蔵室の側壁と背壁とのコーナー部に前記ＬＥＤを配置する照明室を凹設したことを特徴としている。
【００１２】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記導光板は前記貯蔵室の外側に向かって屈曲した屈曲部を後部に有するとともに前記ＬＥＤを前記屈曲部の端面に対向して配置したことを特徴としている。この構成によると、導光板の後部は左右方向の外側に屈曲して屈曲部が形成される。ＬＥＤは屈曲部の端面に対向し、ＬＥＤの出射光は導光板に屈曲部の端面から入射する。
【００１３】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記貯蔵室の背面に金属パネルを設けたことを特徴としている。この構成によると、ＬＥＤの出射光は導光板に入射するとともに、出射光の一部が金属パネルで反射して貯蔵室内を背面から照明する。
【００１４】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記貯蔵室内に配されて貯蔵物を載置する透明な複数の載置トレイを備え、前記ＬＥＤを各前記載置トレイの近傍に配置したことを特徴としている。この構成によると、ＬＥＤの出射光は導光板に入射するとともに出射光の一部が透明な載置トレイに入射する。載置トレイに入射した光は載置トレイを導光して臨界角よりも小さい入射角で表面に到達した光が出射される。これにより、貯蔵物が上下から照明される。
【００１５】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記導光板は前記側壁に面して前後に延びる凹凸部を有することを特徴としている。この構成によると、導光板は前後に延びて鉛直断面が例えばのこぎり歯状の凹凸部が貯蔵室の側壁に面して形成され、凹凸部の表面から出射した光は側壁で反射して貯蔵室内を照明する。
【００１６】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記導光板がポリスチレン樹脂から成ることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、貯蔵室の後部に配したＬＥＤの出射光を貯蔵室の前部に導光する導光板を貯蔵室の両側壁に沿って配したので、貯蔵室の前部及び後部に配される貯蔵物を側方から照明することができる。また、貯蔵室の前部及び後部に配される貯蔵物を前後から照明することができる。従って、貯蔵物の影による後方の貯蔵物の視認性低下を防止し、貯蔵物の視認性を向上することができる。また、ＬＥＤが貯蔵室の後部に配されるため、ＬＥＤに接続される配線を短縮することができる。これにより、配線によって断熱箱体の発泡断熱材に発生するボイドを低減することができる。従って、冷蔵庫のコストを削減するとともに断熱性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す斜視図
【図２】図１のＡ矢視図
【図３】本発明の第１実施形態の冷蔵庫のダクトパネルを示す正面図
【図４】図３のＢ−Ｂ断面図
【図５】本発明の第１実施形態の冷蔵庫の導光板を示す斜視図
【図６】本発明の第１実施形態の冷蔵庫の他の導光板を示す斜視図
【図７】本発明の第２実施形態の冷蔵庫の貯蔵室の側壁を示す上面断面図
【図８】従来の冷蔵庫の貯蔵室の側壁を示す上面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。説明の便宜上、前述の図８に示す従来例と同一の部分は同一の符号を付している。図１は第１実施形態の冷蔵庫を示す斜視図であり、図２は図１のＡ矢視図である。冷蔵庫１は内箱１ｂと外箱１ｃとの間に発泡断熱材１ｄを充填した断熱箱体１ａにより貯蔵室２が区画される。
【００２０】
貯蔵室２内には左右の側壁８に沿って透明樹脂から成る平板状の導光板２０が配される。両側壁８間には貯蔵物を載置する載置トレイ９が配される。載置トレイ９は貯蔵室２の両側壁８に突設される支持部１１上に橋架され、導光板２０には支持部１１が貫通する開口部２２が形成されている。
【００２１】
貯蔵室２の背面にはダクトパネル１４が配される。図３はダクトパネル１４の正面図を示しており、図４は図３のＢ−Ｂ断面の貯蔵室２内を示している。ダクトパネル１４は樹脂成形品から成り、貯蔵室２の背面中央部に上下に延びる冷気通路１２を形成する。ダクトパネル１４の内の冷気通路１２の前面には断熱材１５が配され、ダクトパネル１４の前面はアルミニウムやステンレス等から成る金属パネル１３で覆われる。
【００２２】
ダクトパネル１４には冷気通路１２から側方に向かって冷気を吐出する吐出口１４ａが開口する。ダクトパネル１４の下部には冷気が流出する戻り口１４ｂが設けられる。冷気通路１２を流通する冷気は吐出口１４ａを介して貯蔵室２内に吐出され、貯蔵室２内を冷却して戻り口１４ｂから流出する。
【００２３】
また、冷気通路１２を流通する冷気の冷熱は金属パネル１３に伝えられる。この時、断熱材１５によって金属パネル１３の過冷却による結露を防止する。金属パネル１３に伝えられた冷熱は金属パネル１３全体から貯蔵室２に放出される。これにより、貯蔵室２内を均一に冷却することができる。
【００２４】
貯蔵室２の扉（不図示）が開かれると、水分を含む空気が貯蔵室２内に流入して金属パネル１３上で結露する。金属パネル１３上の結露はその後蒸発し、貯蔵室２内を保湿することができる。また、金属パネル１３がステンレスの場合には、結露により金属イオンが流出して貯蔵室２内の除菌効果を得ることができる。
【００２５】
ダクトパネル１４は貯蔵室２の側壁８まで延び、側壁８に沿って前方に屈曲した延設部１４ｃが形成される。延設部１４ｃにはチップ状の複数のＬＥＤ３を上下方向に並んで実装した実装基板７が側壁８に対して略平行に取り付けられる。これにより、ＬＥＤ３は貯蔵室２の後部に配され、出射面３ａが側壁８に略平行に設置される。また、ＬＥＤ３は各載置トレイ９の近傍に設置され、ダクトカバー１４に取り付けられる透明なランプカバー６により覆われる。
【００２６】
実装基板７の近傍の延設部１４ｃには配線２７を挿通する孔部１４ｄが設けられる。配線２７は冷蔵庫１の背後に配される電装部（不図示）から延出され、実装基板７を介してＬＥＤ３に接続される。ＬＥＤ３が貯蔵室２の後部に配されるため配線２７を短くすることができる。これにより、配線２７によって断熱箱体１ａの発泡断熱材１ｄに発生するボイドを低減することができる。
【００２７】
側壁８に沿って配される導光板２０はポリスチレン樹脂から成り、貯蔵室２内に面した第１側面２０ａと側壁８に面した第２側面２０ｂとが対向する。導光板２０の後部には外側に屈曲した屈曲部２４が形成される。屈曲部２４の鉛直の端面２４ａはＬＥＤ３の出射面３ａが対向する。屈曲部２４の貯蔵室２側の端部は曲面または平面の傾斜面２３に形成される。
【００２８】
図５は導光板２０の斜視図を示している。導光板２０の第２側面２０ｂには前後方向に延びた鉛直断面がのこぎり歯状の凹凸部２１が形成される。凹凸部２１の形状は例えば、頂角が９０゜、ピッチが０．１５ｍｍになっている。凹凸部２１と側壁８との間には空気層が形成されている。空気層の屈折率が約１．０であり、導光板２０の材料がポリスチレンの場合は屈折率が１．５９〜１．６０であるため、全反射の臨界角は約４３°になっている。
【００２９】
上記構成の冷蔵庫１において、貯蔵室２の扉を開くとＬＥＤ３に通電される。ＬＥＤ３から出射された出射光はランプカバー６を透過して導光板８に屈曲部２４の端面２４ａから入射する。導光板２０に入射した光は屈曲部２４の傾斜面２３で前方に導かれ、第１、第２側面２０ａ、２０ｂで反射して導光板２０内を導光する。そして、第１側面２０ａまたは第２側面２０ｂに臨界角よりも小さい角度で入射した光は導光板２０の表面から出射される。
【００３０】
第２側面２０ｂから出射された光は導光板２０に対向する内箱１ｂにより形成された反射面８ａで反射し、導光板２０に再度入射して第１側面２０ａから出射される。これにより、貯蔵室２の前部から後部にわたって導光板２０全体から照明される。尚、側壁８の反射面８ａを白色にすると貯蔵室２側に反射し易くなる。また、導光板２０の第２側面２０ｂまたは側壁８の反射面８ａに金属製の反射膜や反射シート等の反射部材を設けると、光強度の減衰を抑制することができるためより望ましい。また、傾斜面２３を含む屈曲部２４の背面に反射部材を設けてもよい。
【００３１】
また、導光板２０を導光する光は導光板２０の前面２０ｃ、上面２０ｄ、下面２０ｅからも出射される。これにより、導光板２０よりも前方、上方及び下方を照明することができる。導光板２０よりも前方や上方に貯蔵物が配置されない場合は、前面２０ｃや上面２０ｄに反射膜や反射テープ等の反射部材を設けてもよい。
【００３２】
また、ＬＥＤ３から出射される光の一部は金属パネル１３で反射し、貯蔵室２内を背面からも照明することができる。加えて、ＬＥＤ３が載置トレイ９の近傍に配されるため、ＬＥＤ３から出射される光の一部は載置トレイ９に入射して導光する。そして、載置トレイ９を導光して載置トレイ９の表面に臨界角よりも小さい角度で入射した光は載置トレイ９の表面から出射される。これにより、貯蔵物を上下からも照明することができる。
【００３３】
本実施形態によると、ＬＥＤ３の出射光を貯蔵室２の前部に導光する導光板２０を貯蔵室の両側壁８に沿って配したので、貯蔵室２の前部及び後部に配される貯蔵物を側方から照明することができる。また、貯蔵室２の前部及び後部に配される貯蔵物を前後から照明することができる。従って、貯蔵物の影による後方の貯蔵物の視認性低下を防止し、貯蔵物の視認性を向上することができる。
【００３４】
また、ＬＥＤ３が貯蔵室２の後部に配されるため、ＬＥＤ３に接続される配線２７を短縮することができる。これにより、配線２７によって断熱箱体１ａの発泡断熱材に発生するボイドを低減することができる。従って、冷蔵庫１のコストを削減するとともに断熱性を向上することができる。
【００３５】
また、貯蔵室２の背面を覆って冷気通路１２を形成するダクトパネル１４にＬＥＤ３を取付けたので、ダクトパネル１４の設置によりＬＥＤ３を容易に所定位置に配置することができる。従って、冷蔵庫１の組立を容易にすることができる。
【００３６】
また、導光板２０の後部を屈曲した屈曲部２４の端面２４ａに対向してＬＥＤ３を配置したので、ＬＥＤ３の出射面３ａを貯蔵室２の側壁８と略平行に配置して電装基板７を簡単に設置することができる。
【００３７】
また、貯蔵室２の背面に金属パネル１３を設けたので、ＬＥＤ３の出射光の一部を反射して背面から貯蔵室２を照明することができる。従って、貯蔵物の視認性をより向上することができる。
【００３８】
また、ＬＥＤ３を各載置トレイ９の近傍に配置したので、ＬＥＤ３の出射光の一部が載置トレイ９を導光して貯蔵物を上下方向から照明することができる。従って、貯蔵物の視認性をより向上することができる。
【００３９】
また、導光板２０が側壁８に面して前後に延びる凹凸部２１を第２側面２０ｂに有している。導光板２０の導光は凹凸部２１での反射によって第２側面２０ｂを平面に形成した場合に比して進行方向が多様な方向に分散される。これにより、導光板２０の表面に到達する光の入射角が臨界角よりも小さくなり易いため、導光板２０の背面２０ｆまで導光する光が減少して側方に出射される光が多くなる。従って、貯蔵室２内を前部から後部にわたってより確実に照明して貯蔵物の視認性をより向上することができる。
【００４０】
また、図６に示すように、サンドブラストやシボ加工等によって凹凸部２１の表面に梨地模様等の非光沢面処理Ｋを施すとより望ましい。これにより、凹凸部２１の反射光をより分散させることができる。
【００４１】
次に、図７は第２実施形態の冷蔵庫１の貯蔵室２の側壁８を示す上面断面図である。説明の便宜上、前述の図１〜図６に示す第１実施形態と同様の部分は同一の符号を付している。本実施形態はＬＥＤ３の配置が異なっている。その他の部分は第１実施形態と同様である。
【００４２】
貯蔵室２の側壁８と背壁３０とのコーナー部にはＬＥＤ３を設置する照明室４が凹設される。照明室４の壁面は側壁８と一体の樹脂成形品から成る枠部５により形成される。照明室４の正面には透明樹脂から成るランプカバー６が配される。ランプカバー６は枠部５と断熱箱体１ａの内箱１ｂとの間に挟持される。
【００４３】
照明室４内にはチップ状の複数のＬＥＤ３を上下方向に並んで実装した実装基板７が内箱１ｂの表面に対して略平行に取り付けられる。ＬＥＤ３は各載置トレイ９の近傍に配される。導光板２０の屈曲部２４の端面２４ａはＬＥＤ３の出射面３ａに対向して配置される。
【００４４】
上記構成の冷蔵庫１において、第１実施形態と同様にＬＥＤ３に通電されるとＬＥＤ３の出射光がランプカバー６を透過して導光板８に屈曲部２４の端面２４ａから入射する。導光板２０に入射した光は屈曲部２４の傾斜面２３で前方に導かれ、第１、第２側面２０ａ、２０ｂで反射して導光板２０内を導光する。そして、第１側面２０ａまたは第２側面２０ｂに臨界角よりも小さい角度で入射した光は導光板２０の表面から出射される。
【００４５】
本実施形態によると、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また、ＬＥＤ３を配置する照明室４を貯蔵室２の側壁８と背壁３０とのコーナー部に凹設したので、第１実施形態のようにＬＥＤ３を貯蔵室２内に突出させずに照明することができる。従って、貯蔵室２の容積効率を向上することができる。
【００４６】
第１、第２実施形態において、導光板２０は透明であればアクリル樹脂やガラス等を用いてもよい。しかし、ポリスチレン樹脂はアクリル樹脂やガラスに比して成形性がよく、光の拡散が大きい。このため、導光板２０を容易に形成できるとともに、背面２０ｆまで導光する光を少なくして第１側面２０ａや第２側面２０ｂから出射される光を多くすることができる。従って、貯蔵物の視認性をより向上することができる。
【００４７】
また、導光板２０に着色材を混入して照明光を発色してもよい。これにより、ＬＥＤ３から離れた位置で発色するため、ＬＥＤ３に近いランプカバー６を着色するよりも着色材を少なくすることができる。このため、照度の低下を抑制して発色することができる。また、使用者の嗜好に応じて導光板２０を取り替えて照明光の発色を可変することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明によると、ＬＥＤにより貯蔵室内を照明する冷蔵庫に利用することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１    冷蔵庫
２    貯蔵室
３    ＬＥＤ
４    照明室
５    枠部
６    ランプカバー
７    実装基板
８    側壁
９    載置トレイ
１１    支持部
１２    冷気通路
１３    金属パネル
２０    導光板
２０ａ  第１側面
２０ｂ  第２側面
２０ｃ  前面
２１    凹凸部
２２    開口部
２３    傾斜面
２４    屈曲部
【図１】
2010286212.tif 000003
【図２】
2010286212.tif 000004
【図３】
2010286212.tif 000005
【図４】
2010286212.tif 000006
【図５】
2010286212.tif 000007
【図６】
2010286212.tif 000008
【図７】
2010286212.tif 000009
【図８】
2010286212.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成22年10月1日(2010.10.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵物を収納する貯蔵室と、
前記貯蔵室の側壁の後部付近に配されるとともに上下に並ぶ複数のＬＥＤとを備え、
前記ＬＥＤは実装基板上に設けられ、
前記ＬＥＤと前記実装基板は照明室内に設けられ、
前記貯蔵室は前記貯蔵室の背面を覆うとともに冷気通路を形成するダクトパネルを備え、
前記冷気通路を通る冷気の一部を前記冷気通路から側方の凹設された前記照明室に向かって吐き出し、
前記貯蔵室の両側壁に沿って配されるとともに前記ＬＥＤの出射光を前記貯蔵室の前部に導光する導光板を備え、
前記導光板を導光して前記導光板から出射される光によって前記貯蔵室内を照明したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記貯蔵室の側壁と背壁とのコーナー部に前記ＬＥＤを配置する前記照明室を凹設したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記導光板は前記貯蔵室の外側に向かって屈曲した屈曲部を後部に有するとともに前記ＬＥＤを前記屈曲部の端面に対向して配置したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記貯蔵室の背面に金属パネルを設けたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記貯蔵室内に配されて貯蔵物を載置する透明な複数の載置トレイを備え、前記ＬＥＤを各前記載置トレイの近傍に配置したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記導光板は前記側壁に面して前後に延びる凹凸部を有することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記導光板がポリエチレン樹脂から成ることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
ダクトパネル１４は貯蔵室２の側壁８まで延び、側壁８に沿って前方に屈曲した延設部１４ｃが形成される。延設部１４ｃにはチップ状の複数のＬＥＤ３を上下方向に並んで実装した実装基板７が側壁８に対して略平行に取り付けられる。これにより、ＬＥＤ３は貯蔵室２の後部に配され、出射面３ａが側壁８に略平行に配置される。また、ＬＥＤ３は各載置トレイ９の近傍に配置され、ダクトパネル１４に取り付けられる透明なランプカバー６により覆われる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
また、導光板２０の後部を屈曲した屈曲部２４の端面２４ａに対向してＬＥＤ３を配置したので、ＬＥＤ３の出射面３ａを貯蔵室２の側壁８と略平行に配置して実装基板７を簡単に配置することができる。