(57)【要約】【課題】フィット性が良好であり、着用感が向上される吸収性物品を提供する。【解決手段】少なくとも一方の面に開口１４ａを形成する溝部１７ａを有する吸収体２２ａと、この吸収体２２ａの一方の面２３ａを被覆するように配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシート１８と、吸収体２２ａの他方の面２３ｂを被覆するように配置され、液不透過性材料からなるバックシート２０と、を備え、溝部１７ａは、吸収体２２ａの厚さ方向に直交する面における開口幅が一方の面２３ａから他方の面２３ｂに向うに従って小さくなっている吸収性物品１０ａ。【選択図】図２
2010273842.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方の面に開口を形成する溝部を有する吸収体と、前記吸収体の前記一方の面を被覆するように配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、前記吸収体の他方の面を被覆するように配置され、液不透過性材料からなるバックシートと、を備え、
前記溝部は、前記吸収体の厚さ方向に直交する面における開口幅が前記一方の面から前記他方の面に向うに従って小さくなっている吸収性物品。
【請求項２】
前記溝部の内壁面は、前記吸収体の厚さ方向に直交する面における開口幅が前記一方の面から前記他方の面に向うに従って連続的に小さくなる斜面である請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記溝部の内壁面は、前記吸収体の厚さ方向に直交する面における開口幅が前記一方の面から前記他方の面に向うに従って段階的に小さくなる階段状である請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記溝部の前記開口の形状は、その長辺が前記吸収体の長手方向に沿って形成されている細長形状である請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記吸収体には、前記開口を形成する前記溝部を複数有しており、複数の前記溝部は、前記吸収体の長手方向に沿って配列されている請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記溝部は、前記一方の面にのみ開口を形成するものである請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記溝部は、前記一方の面及び前記他方の両面に開口を形成するものである請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品を得る吸収性物品の製造方法であり、
前記吸収体の形状の反転形状を有する窪みが形成された成形型の前記窪み内に、吸収性材料を堆積させることによって、少なくとも一方の面に開口を形成する溝部を有する吸収体を得る第一の工程と、
長尺バックシート上に、得られた前記吸収体及び長尺トップシートを含む構成部材を配置して、前記吸収体、前記吸収体の前記一方の面側に配置された前記長尺トップシート、及び、他方の面側に配置された前記長尺バックシートを有する積層体を得、得られた前記積層体を所定の位置で切断して吸収性物品を得る第二の工程と、を備える吸収性物品の製造方法。
【請求項９】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品を得る吸収性物品の製造方法であり、
底面の一部が突出した窪みが形成された成形型の前記窪み内に吸収性材料を吸引して、前記窪み内に前記吸収性材料を堆積させることによって、少なくとも一方の面に開口を形成する溝部を有する吸収体を得るＡ工程と、
長尺バックシート上に、得られた前記吸収体及び長尺トップシートを含む構成部材を配置して、前記吸収体、前記吸収体の前記一方の面側に配置された前記長尺トップシート、及び、他方の面側に配置された前記長尺バックシートを有する積層体を得、得られた前記積層体を所定の位置で切断して吸収性物品を得るＢ工程と、を備え、
前記Ａ工程における前記成形型として、前記吸収性材料を吸引する吸引領域と、前記底面の一部が突出した部分であり、前記吸収性材料を吸引しない非吸引領域と、前記吸引領域及び前記非吸引領域の間に位置し、前記吸引領域よりも前記吸収性材料の吸引力が低い低吸引領域と、を有する前記窪みが形成されたものを用いる吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品及び吸収性物品の製造方法に関し、更に詳しくは、フィット性が良好であり、着用感が向上される吸収性物品及び吸収性物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吸収性物品は、尿などの排泄液を吸収する使い捨ておむつ（例えば、テープ型使い捨ておむつ、パンツ型使い捨ておむつ、尿パッド等）や、経血を吸収する生理用ナプキン、おりものを吸収するおりものシートなどで利用されている。これらの中で、例えば、テープ型使い捨ておむつとしては、前身頃、股下部及び後身頃の各部から構成され、吸収体と、この吸収体の表面を被覆するように配置された、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、吸収体の裏面を被覆するように配置された、液不透過性材料からなるバックシートと、後身頃の左右の側縁に少なくとも１つずつ配置された、後身頃と前身頃とを固定する止着テープと、前身頃に形成された、止着テープを固定する止着領域と、を備えたものを挙げることができる。
【０００３】
このような吸収性物品によれば、着用者の排泄物は、トップシートの液透過性の部分を透過して吸収体に吸収されるとともに、液不透過性の材料で構成されるバックシートによって外部への漏洩が防止されるため、排泄物をおむつ内部に保持することができる。
【０００４】
上記吸収体としては、着用者の体型や姿勢の変化に対応して曲がり易く、フィット性を向上させるために、その長手方向に沿って溝部を形成したもの、貫通孔を形成したものなどが知られている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３６１６０７７号公報
【特許文献２】特許第３７４６７０６号公報
【特許文献３】実開平２−８４６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１〜３に記載された吸収性物品は、フィット性を向上させるために吸収体に形成した溝部や貫通孔によって着用感が悪くなるという問題があった。即ち、吸収体には、溝部や貫通孔によって大きな段差が生じており、この段差が皮膚に押し付けられると、上記段差に起因して、容易に、溝部や貫通孔の開口部の跡がついたり、痛みを感じたりするという問題もあった。更に、着用者が大人の場合には、子供に比べて体重が重いことに加えて、同じ姿勢のままで長時間過ごすことが多いため、上記問題の影響が大きく、床ずれの原因となる場合があった。
【０００７】
本発明は、このような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、フィット性が良好であり、着用感が向上される吸収性物品及び吸収性物品の製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、以下に示す吸収性物品及び吸収性物品の製造方法が提供される。
【０００９】
［１］  少なくとも一方の面に開口を形成する溝部を有する吸収体と、前記吸収体の前記一方の面を被覆するように配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、前記吸収体の他方の面を被覆するように配置され、液不透過性材料からなるバックシートと、を備え、前記溝部は、前記吸収体の厚さ方向に直交する面における開口幅が前記一方の面から前記他方の面に向うに従って小さくなっている吸収性物品。
【００１０】
［２］  前記溝部の内壁面は、前記吸収体の厚さ方向に直交する面における開口幅が前記一方の面から前記他方の面に向うに従って連続的に小さくなる斜面である前記［１］に記載の吸収性物品。
【００１１】
［３］  前記溝部の内壁面は、前記吸収体の厚さ方向に直交する面における開口幅が前記一方の面から前記他方の面に向うに従って段階的に小さくなる階段状である前記［１］に記載の吸収性物品。
【００１２】
［４］  前記溝部の前記開口の形状は、その長辺が前記吸収体の長手方向に沿って形成されている細長形状である前記［１］〜［３］のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１３】
［５］  前記吸収体には、前記開口を形成する前記溝部を複数有しており、複数の前記溝部は、前記吸収体の長手方向に沿って配列されている前記［１］〜［３］のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１４】
［６］  前記溝部は、前記一方の面にのみ開口を形成するものである前記［１］〜［５］のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１５】
［７］  前記溝部は、前記一方の面及び前記他方の両面に開口を形成するものである前記［１］〜［５］のいずれかに記載の吸収性物品。
【００１６】
［８］  前記［１］〜［７］のいずれかに記載の吸収性物品を得る吸収性物品の製造方法であり、前記吸収体の形状の反転形状を有する窪みが形成された成形型の前記窪み内に、吸収性材料を堆積させることによって、少なくとも一方の面に開口が形成された溝部を有する吸収体を得る第一の工程と、長尺バックシート上に、得られた前記吸収体及び長尺トップシートを含む構成部材を配置して、前記吸収体、前記吸収体の前記一方の面側に配置された前記長尺トップシート、及び、他方の面側に配置された前記長尺バックシートを有する積層体を得、得られた前記積層体を所定の位置で切断して吸収性物品を得る第二の工程と、を備える吸収性物品の製造方法（第一の吸収性物品の製造方法）。
【００１７】
［９］  前記［１］〜［７］のいずれかに記載の吸収性物品を得る吸収性物品の製造方法であり、底面の一部が突出した窪みが形成された成形型の前記窪み内に吸収性材料を吸引して、前記窪み内に前記吸収性材料を堆積させることによって、少なくとも一方の面に開口が形成された溝部を有する吸収体を得るＡ工程と、長尺バックシート上に、得られた前記吸収体及び長尺トップシートを含む構成部材を配置して、前記吸収体、前記吸収体の前記一方の面側に配置された前記長尺トップシート、及び、他方の面側に配置された前記長尺バックシートを有する積層体を得、得られた前記積層体を所定の位置で切断して吸収性物品を得るＢ工程と、を備え、前記Ａ工程における前記成形型として、前記吸収性材料を吸引する吸引領域と、前記底面の一部が突出した部分であり、前記吸収性材料を吸引しない非吸引領域と、前記吸引領域及び前記非吸引領域の間に位置し、前記吸引領域よりも前記吸収性材料の吸引力が低い低吸引領域と、を有する前記窪みが形成されたものを用いる吸収性物品の製造方法（第二の吸収性物品の製造方法）。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の吸収性物品は、フィット性が良好であり、着用感が向上されるという効果を奏するものである。
【００１９】
本発明の吸収性物品の製造方法は、フィット性が良好であり、着用感が向上される吸収性物品を製造することができるという効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の吸収性物品の一の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、吸収性物品をトップシート側から見た状態を示す図である。
【図２】図１に示す吸収性物品をＡ−Ａ’線に沿って切断した断面を示す概略拡大断面図である。
【図３】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、吸収性物品をトップシート側から見た状態を示す図である。
【図４】図３に示す吸収性物品をＢ−Ｂ’線に沿って切断した断面を示す概略拡大断面図である。
【図５】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、吸収性物品をトップシート側から見た状態を示す図である。
【図６】図５に示す吸収性物品をＣ−Ｃ’線に沿って切断した断面を示す概略拡大断面図である。
【図７】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、吸収性物品をトップシート側から見た状態を示す図である。
【図８】図７に示す吸収性物品をＤ−Ｄ’線に沿って切断した断面を示す概略拡大断面図である。
【図９】本発明の吸収性物品の別の実施形態であるテープ型おむつを示す一部切り欠き平面図であり、テープ型おむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。
【図１０】本発明の吸収性物品の別の実施形態であるパンツ型おむつを示す概略斜視図であり、パンツ型おむつをその前方から見た状態を示す図である。
【図１１】本発明の吸収性物品の製造方法の製造工程の一例を示す模式図である。
【図１２】図１１に示すフォーミングドラム部分を示す斜視図である。
【図１３】図１１に示すフォーミングドラムをＥ−Ｅ’線に沿って切断した断面を示す要部拡大断面図である。
【図１４】本発明の吸収性物品の製造方法の製造工程の別の例を示す、図１３に対応する要部拡大断面図である。
【図１５】本発明の吸収性物品の製造方法の製造工程の別の例を示す、図１２に対応する斜視図である。
【図１６】図１５に示すフォーミングドラムの、図１３に対応する要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための形態について説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。即ち、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施の形態に対し適宜変更、改良等が加えられたものも本発明の範囲に属することが理解されるべきである。
【００２２】
［１］吸収性物品：
本発明の吸収性物品の一実施形態は、図１に示す吸収性物品１０ａのように、少なくとも一方の面２３ａに開口１４ａが形成された溝部１７ａを有する吸収体２２ａと、この吸収体２２ａの一方の面２３ａを被覆するように配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシート１８と、吸収体２２ａの他方の面２３ｂ（図２参照）を被覆するように配置され、液不透過性材料からなるバックシート２０と、を備え、溝部１７ａは、図２に示すように、吸収体２２ａの厚さ方向（図２に示すＴ方向）に直交する面における開口幅が一方の面２３ａから他方の面２３ｂに向うに従って小さくなっているものである。このように構成された吸収性物品は、吸収体に溝部を有しているため、着用者の体型や姿勢の変化に対応して曲がり易く、フィット性が良好である。また、溝部が、一方の面及び他方の両面に開口を形成するもの（即ち、吸収体を貫通した溝（貫通溝））である場合には、吸収体のよれが生じ難いという利点がある。更に、フィット性を良好にするために形成した上記溝部が吸収体の厚さ方向に直交する面における開口幅が一方の面から他方の面に向うに従って小さくなっているため、上記溝部を形成することに起因する不具合（例えば、大きな段差が肌に当って痛みを感じること）が生じ難く、着用感が向上されている。
【００２３】
なお、図１は、本発明の吸収性物品の一の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、吸収性物品１０ａをトップシート１８側から見た状態を示しており、図２は、図１に示す吸収性物品１０ａをＡ−Ａ’線に沿って切断した断面を示す概略断面図である。なお、図１〜１６において、同一の構成要素には同一の符号を付している。
【００２４】
図１に示す吸収性物品１０ａは、例えば、経血を吸収する生理用ナプキン、おりものを吸収するおりものシート等として利用することができる。なお、本発明の吸収性物品としては、上記生理用ナプキン、おりものシート以外に、尿などの排泄物を吸収性する使い捨ておむつ（例えば、テープ型おむつ、パンツ型おむつ、尿パッド等）も挙げることができる。
【００２５】
［１−１］吸収体：
吸収体は、着用者の尿を吸収し、保持するため、吸収性材料によって構成される部材であり、図２に示すように、吸収体２２ａは、トップシート１８とバックシート２０との間に配置されている。そして、この吸収体２２ａは、上述したように、少なくとも一方の面２３ａ（トップシート１８が配置される側の面）に開口が形成された溝部１７ａを有し、この溝部１７ａは、吸収体２２ａの厚さ方向に直交する面における開口幅が一方の面２３ａから他方の面２３ｂに向うに従って小さくなっているものである。このような構成の吸収体を備えることによって、上述したようなフィット性が良好であり、着用感が向上される吸収性物品を得ることができる。
【００２６】
吸収体を構成する吸収性材料としては、例えば、フラッフパルプ、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、「ＳＡＰ」と記す）、親水性シート等を挙げることができる。フラッフパルプとしては、木材パルプや非木材パルプを綿状に解繊したものを用いることが好ましく、ＳＡＰとしては、ポリアクリル酸ナトリウムを用いることが好ましい。そして、親水性シートとしては、ティシュ、吸収紙、親水化処理を行った不織布を用いることが好ましい。
【００２７】
フラッフパルプとＳＡＰを材料として用いる場合、ＳＡＰの含有量は、フラッフパルプ１００質量部に対して、１０〜５００質量部程度であることが好ましい。なお、ＳＡＰは、フラッフパルプの各マット中に均一に混合されていてもよいし、複層のフラッフパルプの層間に層状に配置されていてもよい。
【００２８】
ここで、本明細書において「吸収体の厚さ方向に直交する面における開口幅が一方の面から他方の面に向うに従って小さくなっている」とは、具体的には、溝部の内壁面が斜面や階段状の面であることを意味し、より具体的には、図２に示す内壁面１５ａのような斜面や、図４に示す内壁面１５ｂのような階段状の面を例示することができる。
【００２９】
溝部の内壁面としては、吸収体の厚さ方向に直交する面における開口幅が一方の面から他方の面に向うに従って連続的に小さくなるような斜面であることが好ましい。このような斜面であると、着用者の肌が接する部分が平面状であるため、従来の吸収性物品のように、大きな段差が肌に当って痛みを感じるなどの不具合が生じ難く、着用感が更に向上する。
【００３０】
例えば、図１に示す吸収性物品１０ａの吸収体２２ａは、吸収体２２ａの厚さ方向（図２中のＴ方向）に直交する面における開口幅が一方の面２３ａから他方の面２３ｂに向うに従って連続的に小さくなるような斜面からなる内壁面１５ａを有する溝部１７ａを備える例である。
【００３１】
また、溝部の内壁面としては、吸収体の厚さ方向に直交する面における開口幅が一方の面から他方の面に向うに従って段階的に小さくなるような階段状であることも好ましい。このような階段状であると、従来の吸収性物品の吸収体の溝部のように大きな段差が形成されている場合に比べて、着用者の肌が接する面積が多いため、着用者の肌にかかる力が分散される。そのため、段差が肌に当って痛みを感じるなどの不具合が生じ難く、着用感が更に向上する。
【００３２】
例えば、図３に示す吸収性物品１０ｂの吸収体２２ｂは、一方の面２３ａに開口１４ｂを有し、かつ、吸収体２２ｂの厚さ方向（図４中のＴ方向）に直交する面における開口幅が一方の面２３ａから他方の面２３ｂに向うに従って段階的に小さくなるような階段状の内壁面１５ｂを有する溝部１７ｂを備える例である。
【００３３】
なお、溝部の内壁面が上記階段状である場合、上記条件を満たすものであればその段数は特に制限はなく、図４に示す吸収性物品１０ｂのように２段であってもよいし、１段または３段以上であってもよい。
【００３４】
溝部の開口の形状は、特に制限はなく、例えば、細長形状、円形状、曲線状の辺を有する略四角状などの形状を挙げることができる。これらの中でも、その長辺が吸収体の長手方向に沿って形成されている細長形状であることが好ましい。このような細長形状であると、吸収体がその長手方向に折れ曲がり易くなるため、吸収性物品のフィット性が更に向上するという利点がある。例えば、図１及び図２に示す吸収性物品１０ａは、長辺が、吸収体２２ａの長手方向に沿って形成された細長形状の開口１４ａを形成する有底の溝部１７ａを有する吸収体２２ａを備える例である。なお、開口の形状が細長形状である溝部の場合、その長手方向に延びる一対の内壁面（例えば、図１及び図２に示す内壁面１５ａ）は斜面であることが好ましい。
【００３５】
図１に示す吸収性物品１０ａの吸収体２２ａように、細長形状の開口１４ａを形成する溝部１７ａを有する場合、上記開口の幅（図１に符号ｄ１で示す）は５〜５０ｍｍであることが好ましく、１０〜４０ｍｍであることが更に好ましい。上記幅が狭すぎると、着用時のフィット性が低下するおそれがある。また、開口の内壁面を十分に傾斜させることが困難になり、着用感が十分に向上されなくなるおそれがある。一方、上記幅が広すぎると、吸収体の吸収力が低下するおそれがある。また、溝部から吸収体が裂けてしまうおそれがある。
【００３６】
なお、細長形状の開口である場合、図１に示す吸収性物品１０ａのような直線状に限定されず、曲線状（即ち、曲線状の辺を有する略四角状）であってもよい。
【００３７】
また、開口を形成する溝部を複数有し、これら複数の溝部が、吸収体の長手方向に沿って配列されることも好ましい。このような複数の溝部を有すると、良好なフィット性を有することに加え、溝部に流れ込んだ尿などが、溝部に沿って流れてしまうことが抑制されるという利点がある。また、貫通溝の場合には吸収体を構成するパルプやＳＡＰの移動が制限されるので、吸収体がよれ難いという利点がある。例えば、図５及び図６に示す吸収性物品１０ｃの吸収体２２ｃは、円形状の開口１４ｃを形成する溝部１７ｃを４つ有し、これら４つの溝部１７ｃが、吸収体２２ｃの長手方向に沿って配列されている例を示している。なお、溝部１７ｃの内壁面１５ｃは、吸収体２２ｃの厚さ方向に直交する面における開口幅（直径）が一方の面から他方の面に向うに従って連続的に小さくなるような斜面である。また、吸収体には、細長形状の開口を形成する複数の溝部が、吸収体の長手方向に沿って配列され、複数の溝部全体で破線を構成するように溝部を形成していてもよい。
【００３８】
なお、複数の円形状の開口は、図５に示す吸収性物品１０ｃの開口１４ｃのように全て同じ大きさであってもよいし、異なる大きさであってもよい。
【００３９】
また、円形状の開口の数や位置（即ち、溝部の数や位置）は、上記条件を満たす限り特に制限はなく、適宜設定することができる。
【００４０】
上記溝部は、少なくとも一方の面に開口を形成するものである限り、一方の面にのみ開口を形成するもの（即ち、吸収体を貫通しないもの）であってもよいし、一方の面及び他方の両面に開口を形成するもの（即ち、吸収体を貫通するもの）であってもよい。溝部が吸収体を貫通しないもの（即ち、底面を有する穴）である場合、溝部において、吸収性物品が折れ曲がり易いことに加え、尿などの排泄物が溝部に入り込んだ際に、溝部の底面の吸収体が上記排泄物を吸収するため、漏れの発生を防止することができる。一方、溝部が吸収体を貫通するもの（即ち、貫通した孔）である場合、溝部において、吸収性物品が更に折れ曲がり易く、フィット性が更に向上するという利点がある。また、吸収体を構成するパルプやＳＡＰの移動が制限されるので、吸収体がよれ難いという利点がある。
【００４１】
例えば、図１及び図２に示す吸収性物品１０ａの吸収体２２ａは、一方の面２３ａにのみ開口１４ａを形成する溝部１７ａを有する例を示している。また、例えば、図７及び図８に示す吸収性物品１０ｄの吸収体２２ｄは、一方の面２３ａ及び他方の両面２３ｂの両面に開口１４ｄ１，１４ｄ２を形成する溝部１７ｄを有する例を示している。
【００４２】
なお、溝部が貫通した孔である場合、図７に示す溝部１７ｄのように、吸収体２２ｄの一方の端縁２４ａから他方の端縁２４ｂまで形成されていてもよい。即ち、吸収体が、溝部によって複数に分割されていてもよい。なお、溝部１７ｄの内壁面１５ｄは、吸収体２２ｄ（２２ｄ１，２２ｄ２）の厚さ方向に直交する面における開口幅（隣り合う吸収体２２ｄ１と吸収体２２ｄ２の間の距離）が、一方の面から他方の面に向うに従って連続的に小さくなるような斜面である。
【００４３】
溝部の内壁面の傾斜度は、特に制限はないが、例えば、１０〜６０°であることが好ましく、２０〜４５°であることが更に好ましい。上記傾斜度が１０°未満であると、非吸引部分の幅が大きくなりすぎるおそれがある。一方、６０°超であると、着用感が悪くなるおそれがある。
【００４４】
吸収体の形状については、特に制限はないが、従来の吸収性物品において使用される形状、例えば、矩形状、砂時計型、ひょうたん型、Ｔ字型等を挙げることができる。
【００４５】
［１−２］トップシート：
トップシートは、少なくとも一部が液透過性材料からなるものであり、吸収性物品の使用時において着用者の肌側に位置するシートである。
【００４６】
トップシートは、そのバックシート側に配置された吸収体に、着用者の尿を吸収させるために、その少なくとも一部（全部ないし一部）が液透過性材料により構成される。通常、少なくとも吸収体の表面近傍については、着用者の尿や体液を透過させ得る液透過性の材料によって構成される。少なくとも一部が液透過性材料により構成されている限り、必ずしもトップシート全体が液透過性材料で構成されている必要はない。
【００４７】
トップシートを構成する液透過性材料としては、例えば、織布、不織布、多孔性フィルム等を挙げることができる。これらの中でも、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロン（登録商標）等の熱可塑性樹脂からなる不織布に親水化処理を施したものを用いることが好ましい。不織布の種類についても特に制限はなく、エアースルー（カード熱風）、カードエンボス、スパンボンド等の各種製法によって製造された従来公知の不織布を好適に用いることができる。
【００４８】
［１−３］バックシート：
バックシートは、トップシートの一方の面側に配置される液不透過性材料からなるものであり、吸収性物品の使用時において着用者の着衣側に位置するシートである。
【００４９】
バックシートは、着用者の尿が吸収性物品の外部に漏洩してしまうことを防止するため、液不透過性材料によって構成されている。その配置方法については特に制限はなく、例えば、トップシートと一致するように、バックシートを配置する構成を採用することができる。なお、吸収体で吸収された尿の漏れを防止するという観点から、少なくとも吸収体の存在する部分に液不透過性材料からなるバックシートを配置することが好ましい。
【００５０】
バックシートを構成する液不透過性材料としては、例えば、ポリエチレン等の樹脂からなる液不透過性フィルム等を挙げることができる。これらの中でも、微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。この微多孔性ポリエチレンフィルムは、０．１〜数μｍの微細な孔が多数形成されており、液不透過性ではあるが透湿性を有するため、吸収性物品内部の蒸れを防止することができるという利点がある。
【００５１】
なお、バックシートには、その外表面側にシート材（カバーシート）を貼り合わせてもよい。このカバーシートは、バックシートを補強し、手触り（触感）を良好なものとするために用いられるものである。
【００５２】
カバーシートを構成する材料としては、例えば、織布、不織布等を挙げることができる。これらの中でも、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂からなる乾式不織布、湿式不織布を用いることが好ましい。
【００５３】
［１−４］その他のシート：
本発明の吸収性物品は、上述したトップシート及びバックシート以外に、その他のシートとして、例えば、液透過性シート、セカンドシートなどを挙げることができる。液透過性シートを配置すると、吸収体で吸収しきれなかった尿などの排泄物を、上記液透過性シートが一旦保持し、拡散させるため、吸収体全体を有効に使用することができるとともに、排泄物の吸収速度が向上するという利点がある。
【００５４】
液透過性シートを構成する材料としては、例えば、ティシュペーパー、織布、不織布、多孔性プラスチック、フラッフパルプ等を挙げることができる。これらの構成素材としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、パルプ、または、これらの複合繊維等を挙げることができる。パルプとしては、カーリーセルロースファイバー等のけん縮繊維を好適に用いることができる。
【００５５】
液透過性シートは、吸収体とトップシートの間及び吸収体とバックシートの間の少なくともいずれかに配置することが好ましい。例えば、図１及び図２に示す吸収性物品１０ａは、吸収体２２ａとトップシート１８の間に上側液透過性シート２５を配置するとともに、吸収体２２ａとバックシート２０の間に下側液透過性シート２６を配置し、これらの両側縁を互いに接着させた例を示している。
【００５６】
上記セカンドシートは、後述するセカンドシートと同様のものを用いることができる。
【００５７】
［２］使い捨ておむつ：
次に、本発明の吸収性物品は、既に上述したように、テープ型おむつ、パンツ型おむつ、尿パッド等の使い捨ておむつに適用することができる。そして、テープ型おむつ及びパンツ型おむつには、それぞれ、１ピースタイプ、及び、２ピースタイプのものがあり、本発明の吸収性物品は、いずれのタイプにも適用することができる。
【００５８】
なお、本明細書において「テープ型おむつ」とは、例えば、図９に示すテープ型おむつ１００のように、吸収体２２ｅと、この吸収体２２ｅの一方の面側に配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシート１８と、吸収体２２ｅの他方の面側に配置される液不透過性材料からなるバックシート２０とを備えるとともに、前身頃２、股下部４及び後身頃６の各部から構成されており、後身頃６の左右の各側縁６ａ，６ｂから延出するように配置され、後身頃６を前身頃２に対して固定するためのファスニングテープ７を更に備えた使い捨ておむつのことである。なお、図９に示すように、吸収体２２ｅは、細長形状の開口１４ｅを形成する有底の溝部１７ｅを有している。
【００５９】
また、本明細書において「パンツ型おむつ」とは、例えば、図１０に示すパンツ型おむつ１１０のように、前身頃２と後身頃６の対応する側縁部同士を接合することによって、接合部８、一つのウエスト周り開口部９及び一対の脚周り開口部１２ａ，１２ｂが形成され、予めパンツ型に構成されたおむつのことである。なお、図１０に示すように、吸収体２２ｆは、細長形状の開口１４ｆを形成する有底の溝部１７ｆを有している。
【００６０】
そして、「１ピースタイプ」とは、トップシート、バックシート、吸収体を備えているが、吸収・保持機能を担う吸収体がトップシートとバックシートの間に介装（内蔵）され、装着機能を担うトップシート及び／またはバックシートと一体的に構成されたタイプのおむつのことである。
【００６１】
「２ピースタイプ」とは、着用者の排泄物を吸収し、保持する機能（吸収・保持機能）を担う吸収性本体と、着用者の身体を被包する機能（装着機能）を担う外装部材とから構成され、外装部材の内側に吸収性本体が配置されたタイプのおむつのことである。
【００６２】
上記吸収性本体は、吸収体、トップシート及びバックシートを構成要素として備えた部材であり、トップシートとバックシートの間に吸収体を挟み込み、吸収体の周縁部を封着することによって製造することができる。吸収性本体は、少なくともおむつの股下部をカバーするサイズに構成される。但し、漏れ防止の効果を確実なものとするため、股下部のみならず前身頃や後身頃の一部をもカバーする大きさに構成することが好ましい。吸収性本体は、例えばホットメルト接着剤等を用いて、外装部材に対して固定することができる。
【００６３】
外装部材は、着用者の身体を被包するための装着機能を担う部材であり、具体的には、前身頃、股下部及び後身頃の各部を形成するシート状の部材である。なお、２ピースタイプのおむつは、着用者の排泄液を吸収し、保持する吸収・保持機能については、専ら吸収性本体が果たすことになるので、外装部材を構成する材料として液不透過性材料を用いる必要はない。外装部材を構成する材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、その他の熱可塑性樹脂からなる合成繊維によって構成された不織布等を挙げることができる。
【００６４】
なお、本明細書において、「前身頃」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の腹側（身体前方）を覆う部分、「股下部」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の股下を覆う部分、「後身頃」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の背側（身体後方）を覆う部分を意味するものとする。
【００６５】
以下、１ピースタイプのテープ型おむつ（本実施形態のテープ型おむつ）について説明する。
【００６６】
本実施形態のテープ型おむつに用いるトップシートは、単一のシート材によって構成されていてもよいが、複数のシート材によって構成されていてもよい。例えば、吸収体の上面側に配置されるトップシートと、おむつのサイドフラップの部分に配置されるトップシートとを異なるシートによって構成する形態もよく利用される。図９に示すテープ型おむつ１００は、おむつの中央部には液透過性材料からなるトップシート１８（センターシート１８ａ）を配置し、おむつのサイドフラップ５部分には液の透過に対して抵抗性を示す通気撥水性材料からなるトップシート１８（サイドシート１８ｂ）を配置した例である。
【００６７】
また、バックシートは、おむつの外形と一致するように構成されたものを用いてもよいし、バックシートの外表面側にシート材（カバーシート）を貼り合わせてもよい。このカバーシートは、バックシートを補強し、バックシートの手触り（触感）を良好なものとするために用いられる。なお、図９に示すテープ型おむつ１００においては、おむつの外形と一致する形状のバックシート２０を配置した例を示している。また、バックシートは少なくとも吸収体を覆う範囲で配置されていればよいが、吸収体よりやや大きい範囲でバックシートを配置し、着用者の側部にあたるサイドフラップ部分にカバーシートとサイドシートにより構成すると、より通気性に優れた使い捨ておむつとすることができる。上記サイドフラップ部分を別体の不織布などで構成してもよい。
【００６８】
［２−１］立体ギャザー：
本実施形態のテープ型おむつは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するため、立体ギャザーを備えている。立体ギャザーは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するための部材であり、立体的に起立可能なように構成された防漏壁である。このような立体ギャザーを形成することにより、立体ギャザーが防波堤となり、おむつの脚周り開口部等からの漏れ（いわゆる「横漏れ」）を有効に防止することができる。
【００６９】
立体ギャザーの構成は、従来の吸収性物品に使用されている構成を採用することができる。例えば、撥水性のシート材の一部に伸縮材（図９に示す立体ギャザー伸縮材３６（３６ａ，３６ｂ））を配置し、その立体ギャザー伸縮材によってシート材にギャザー（襞）を形成したもの等を好適に用いることができる。
【００７０】
なお、立体ギャザーは、トップシートやバックシートとは全く別個のシート材により形成してもよいが、センターシートやサイドシート等のトップシートを折り返すことにより形成してもよい。
【００７１】
この立体ギャザーは、股下部からの漏れを防止するため、少なくとも股下部に形成されていればよいが、前身頃や後身頃に形成されていてもよい。例えば、図９に示すテープ型おむつ１００は、おむつの長手方向に沿って、股下部４から前身頃２と後身頃６の双方にかけて連続的に、一対の立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）が形成されている例を示している。なお、立体ギャザーは、少なくとも一対形成する必要があるが、二対以上形成してもよい。
【００７２】
立体ギャザーは、おむつの内側に向って傾倒する内倒しギャザーであってもよいし、おむつの外側に向って傾倒する外倒しギャザーであってもよい。また、高さ方向の一部に、曲げ部や折り返し部を形成した立体ギャザー（Ｃ折りギャザーやＺ折りギャザー等）とすることもできる。例えば、図９に示すテープ型おむつ１００は、立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）を内倒しギャザーとした例である。
【００７３】
［２−２］ファスニングテープ：
ファスニングテープは、テープ型おむつを着用者に対して装着させるためのテープである。おむつの背部と腹部とを相互に固定することで、テープ型おむつをパンツ型とし、着用者に装着可能なものであれば特にその形状や構造について制限はない。
【００７４】
図９に示すテープ型おむつ１００は、後身頃６の両側縁部に二対のファスニングテープ７が配置されたものである。これらのファスニングテープ７は、前身頃２の外表面に配置されたフロントパッチ１１に対して貼着可能に構成されている。ファスニングテープ７をフロントパッチ１１に貼着することによって、おむつの後身頃６と前身頃２とが相互に固定され、おむつを着用者に装着することができる。
【００７５】
なお、図９に示すテープ型おむつ１００は、ファスニングテープ７を二対備えたものであるが、ファスニングテープ７を一対だけ備えたものや三対以上備えたものであっても同様の効果を得ることができる。
【００７６】
ファスニングテープとしては、粘着テープ、メカニカルファスナー等のいずれを使用してもよい。メカニカルファスナーは、例えば、表面に多数の突起（鉤状、きのこ状、錨状等）が形成された凸部材（フック材）と、表面にループ状の繊維が配置されたもの、または短繊維で構成された不織布等の溝部材（ループ材）とを組み合わせたもの等が用いられることが多い。このファスナーは、ループ材の表面にフック材を重ね合わせ、フック材の多数の突起をループ材の表面に係合させることにより、両部材を剥離可能な状態に、かつ、強固に固着させることができるものである。
【００７７】
［２−３］各種伸縮材：
本実施形態のテープ型おむつは、脚周り伸縮材及びウエスト周り伸縮材を配置することが好ましい。
【００７８】
脚周り伸縮材は、脚周り開口部に沿って配置される伸縮材である。この脚周り伸縮材を配置することによって、脚周り開口部に伸縮性に富むギャザー（レグギャザー）を形成することができる。従って、脚周りに隙間が形成され難くなり、脚周り開口部からの尿漏れを効果的に防止することができる。また、脚周り伸縮材を配置すると、おむつを交換する際に吸収体の両側で脚周り伸縮材が収縮するため、股下部近傍が椀状に変形し、溝部が形成される。このため、尿や体液がその溝部に溜まり、尿や体液をこぼすことなく、容易におむつの交換を行うことができる。
【００７９】
例えば、図９に示すテープ型おむつ１００は、おむつの長手方向に沿って、直線的に二本の脚周り伸縮材４０を配置してレグギャザーを形成した例である。この脚周り伸縮材４０は、糸ゴムによって構成されている。なお、脚周り伸縮材は、必ずしも直線的に配置する必要はなく、例えば、おむつの脚周り開口部のカーブに沿って曲線的に配置してもよい。
【００８０】
脚周り伸縮材は、例えば、図９に示すテープ型おむつ１００のように、立体ギャザー２６の起立線４６より外側の部分に、脚周り伸縮材４０が形成されていることが好ましい。このような構成とすると、立体ギャザーの十分な防漏効果を確保しつつ、股下部の装用感・装着感を向上させることができる。
【００８１】
なお、図９に示すテープ型おむつ１００は、脚周り伸縮材４０の形状、配置位置、配置数等を左右対称とした例を示したが、本発明の吸収性物品は、左右の脚周り伸縮材４０が非対称となるように配置してもよい。そして、図９に示すテープ型おむつ１００では、脚周り伸縮材４０を片側につき二本配置した例を示しているが、片側につき一本だけ配置してもよいし、片側につき三本以上配置してもよい。また、複数の脚周り伸縮材を用いる場合、その太さや伸張率等も目的に応じて適宜設定することができる。
【００８２】
次に、ウエスト周り伸縮材は、ウエスト周り開口部に沿って配置される伸縮材である。ウエスト周り伸縮材を配置することによって、ウエスト開口部に伸縮性に富むギャザー（ウエストギャザー）を形成することができる。このウエストギャザーにより、ウエスト周りに隙間が形成され難くなり、ウエスト周りからの尿漏れを防止することができる。また、着用者へのおむつのフィット性が良好となり、おむつのずり下がりを防止することができる。
【００８３】
図９に示すテープ型おむつ１００は、その後身頃６の端縁に沿って帯状のウエスト周り伸縮材４２を配置した例である。この帯状のウエスト周り伸縮材４２は、ウレタンフォーム等の伸縮性フォームによって構成することができる。なお、図示の例では、後身頃（背側）のみにウエスト周り伸縮材４２を配置しているが、前身頃（腹側）にウエスト周り伸縮材を配置してもよい。
【００８４】
これらの伸縮材については、ギャザーの収縮の程度等を勘案した上で、構成材料、その材料の伸長率、固定時の伸長状態等を決定することができる。
【００８５】
上記伸縮材としては、従来の吸収性物品に使用されている伸縮材を用いることができる。具体的には、天然ゴムや合成ゴム（ウレタンゴム等）の弾性材からなる糸ゴム、平ゴム、伸縮性ネット、伸縮性フィルム、伸縮性フォーム（ウレタンフォーム等）等を挙げることができる。
【００８６】
また、上記伸縮材は、十分な伸縮力を作用させるため、伸長状態で固定することが好ましい。例えば、伸縮材が天然ゴムや合成ゴムである場合には、１２０〜４００％の伸長状態で固定することが好ましく、２００〜３００％の伸長状態で固定することがより好ましい。このような範囲の伸長状態で固定することにより、十分な伸縮力を作用させることが可能となる。
【００８７】
更に、上記伸縮材は、おむつの他の構成部材に対して、接着剤その他の手段により固定することができる。固定方法としては、例えば、ホットメルト接着剤、その他の流動性の高い接着剤を用いた接着方法や、ヒートシールをはじめとする熱や超音波等による溶着による方法などを挙げることができる。
【００８８】
［３］第一の吸収性物品の製造方法：
本発明の第一の吸収性物品の製造方法は、上述した本発明の吸収性物品を得る吸収性物品の製造方法であり、吸収体の形状の反転形状を有する窪みが形成された成形型の窪み内に、吸収性材料を堆積させることによって、少なくとも一方の面に開口を形成する溝部を有する吸収体を得る第一の工程と、長尺バックシート上に、得られた吸収体及び長尺トップシートを含む構成部材を配置して、吸収体、この吸収体の一方の面側に配置された長尺トップシート、及び、他方の面側に配置された長尺バックシートを有する積層体を得、得られた積層体を所定の位置で切断して吸収性物品を得る第二の工程と、を備える方法である。このような工程を備えることによって、フィット性が良好であり、着用感が向上される吸収性物品を製造することができる。
【００８９】
［３−１］第一の工程：
第一の吸収性物品の製造方法は、まず、吸収体の形状の反転形状を有する窪みが形成された成形型の窪み内に、吸収性材料を堆積させることによって、少なくとも一方の面に開口を形成する溝部を有する吸収体を得る第一の工程を行う。本工程を備えることによって、上述した溝部を有する吸収体を容易に得ることができる。
【００９０】
本工程においては、例えば、図１１に示すような吸収体製造装置２００を用いることができる。この吸収体製造装置２００は、その外周面に複数（４つ）の窪み部５５（窪み）が形成されたフォーミングドラム５０（成形型）と、このフォーミングドラム５０の外周面よりも外方に配置される、パルプ積層機５１と、ＳＡＰの投入ノズル５２と、を備えている。そして、フォーミングドラム５０は、図１２に示すように、その外周面に、所望の吸収体の形状の反転形状を有する窪み部５５が形成されている。即ち、この窪み部５５は、所望の吸収体の外周形状に一致する形状の内周面３１と吸収体の一方の面（トップシートが配置される側の面）の形状と相補的な形状の底面３２とを有している。そして、この底面３２は、複数の貫通孔３５（図１３参照）が形成され、吸収性材料を吸引可能な吸引領域と、テーパー状の斜面３６ａを有する凸部４５ａの斜面３６ａによって構成されている。凸部４５ａは、吸収性材料を吸引しない非吸引領域である。そして、凸部４５ａは、皿ネジ６５によって底面３２に固定されている。なお、上記凸部４５ａを用いた場合、図１及び図２に示すような形状の吸収体２２ａを製造することができる。図１３は、図１１のＥ−Ｅ’線に沿って切断した断面を示す一部断面図である。
【００９１】
なお、本吸収性物品の製造方法において、凸部の形状は、所望の溝部の形状に応じて適宜選択することができる。例えば、図３及び図４に示すような吸収体２２ｂを製造する場合には、図１４に示す凸部４５ｂのように、階段状の面３６ｂを有するものを用いることがよい。図１４は、図１３に対応する断面を示す断面図である。
【００９２】
また、吸収体製造装置２００は、図１１に示すように、長尺バックシート２９が図１１に示すＹ方向に送られ、この長尺バックシート２９上に、吸収体２２ａを含む構成部材が配置される。なお、長尺バックシート２９は、図示しないバックシートロールから供給される。
【００９３】
本工程において用いる吸収性材料は、上述した吸収体を構成する吸収性材料と同様のものを用いることができる。
【００９４】
本工程において窪み内に吸収性材料を堆積させるには、例えば、図１１に示すＸ方向に連続的に回転するフォーミングドラム５０の外周面の窪み部５５内に、パルプ積層機５１からパルプ（吸収性材料）を供給し、投入ノズル５２からＳＡＰを供給することによって行うことができる。このとき、フォーミングドラム５０内を、例えば吸引ポンプなどによって負圧にすることによって、図１３に示す吸引領域６１に形成された貫通孔３５を介して窪み部５５内に吸収性材料を吸引しつつ、窪み部５５内に吸収性材料を堆積させることができる。このようにして複数の吸収体１０ａ（図１１参照）を得ることができる。
【００９５】
なお、図１１及び図１２に示すフォーミングドラム５０は、その周方向に沿って一定間隔で、複数の吸収体の平面形状に対応した窪み部５５を形成した例であるが、これに限らず、フォーミングドラムの周方向に沿って連続した連続窪み部（窪み部５５を間隔をあけずに連続的に形成して得られる形状の窪み部）を形成するとともに、上記連続窪み部内に、フォーミングドラムの周方向に沿って連続するリング状の凸部（例えば、テーパー状の斜面を有するリング状の凸部）を配置し、このフォーミングドラムによって吸収体を連続して形成し、その後、所定長さに切断して複数の吸収体を形成してもよい。なお、後述するフォーミングドラム１５０においても、上述したような連続窪み部を有し、連続するリング状の凸部を配置することによって吸収体を連続して形成し、その後、所定長さに切断して複数の吸収体を形成してもよい。
【００９６】
［３−２］第二の工程：
次に、第一の吸収性物品の製造方法は、長尺バックシート上に、得られた吸収体及び長尺トップシートを含む構成部材を配置して、吸収体、この吸収体の一方の面側に配置された長尺トップシート、及び、他方の面側に配置された長尺バックシートを有する積層体を得、得られた積層体を所定の位置で切断して吸収性物品を得る第二の工程を行う。
【００９７】
長尺バックシートは、長尺のバックシートであり、上述したバックシートを構成するためのものである。また、長尺トップシートは、長尺のトップシートであり、上述したトップシートを構成するためのものである。
【００９８】
積層体を構成する構成部材としては、吸収体及び長尺トップシート以外に、例えば、セカンドシートの材料である長尺のセカンドシート（長尺セカンドシート）、液透過性シートなどを挙げることができる。セカンドシートは、吸収体の一方の面側（例えば、吸収体とトップシートとの間）に配置され、尿や体液等の液体を拡散させるためのシートである。このセカンドシートを備えることによって、着用者の姿勢等に起因して、トップシートと吸収体の間に空間が十分に形成されないような場合であっても、尿や体液等の吸収速度が低下し難く、吸収速度の低下による尿や体液等の漏れを防止することが可能となる。
【００９９】
セカンドシートを構成する材料としては、親水性で液透過性の材料、例えば、織布、不織布、多孔性プラスチック、フラッフパルプ等を挙げることができる。これらの構成素材としては、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、パルプ、これらの複合繊維等を挙げることができる。パルプとしては、カーリーセルロースファイバー等のけん縮繊維を好適に用いることができる。液透過性シートとしては、上述した液透過性シートと同様のものを例示することができる。
【０１００】
更に、吸収性物品として使い捨ておむつを製造する場合、吸収体、長尺トップシート、及び長尺セカンドシート以外に、上述した各種伸縮材などを構成部材として配置する。具体的には、図９に示すテープ型おむつ１００のような構造となるように、長尺バックシート上に、吸収体２２ｅ、脚周り伸縮材４０、及びウエスト周り伸縮材４２を載置し、その後、長尺トップシートを載置する。このようにして積層体（おむつ積層体）を得る。
【０１０１】
なお、上記積層体は、積層させた長尺トップシート及び長尺バックシートを相互に接合して形成されたものである。長尺トップシート及び長尺バックシートの接合方法は、従来公知の方法によって行うことができる。例えば、ホットメルト接着剤等を用いる方法を挙げることができる。
【０１０２】
積層体の切断方法は、従来公知の方法によって行うことができる。例えば、カッター、切断ロールなどを用いる方法を挙げることができる。
【０１０３】
吸収性物品としてテープ型おむつを製造する場合、上記おむつ積層体の、おむつの脚周り開口部に相当する部分を円弧状に切り抜いて切除（Ｒカット）し、脚周り開口部を形成する。その後、ファスニングテープを付設し、所定の間隔で個々のおむつに切断することによって、テープ型おむつを得ることができる。
【０１０４】
なお、図１１は、積層体を構成する構成部材として、吸収体、トップシート、及び、バックシート以外に、液透過性シートを更に備える吸収性物品を得るための工程を模式的に示している。以下、具体的に説明する。
【０１０５】
まず、第一の工程で得られた吸収体１０ａを、下側液透過性シートロール５６から供給される長尺下側液透過性シート４３上に配置する。その後、吸収体１０ａの、長尺下側液透過性シート４３を配置した側とは反対の面を被覆するように、長尺上側液透過性シート４４を配置するとともに、第一の接着ロール４８によって長尺下側液透過性シート４３と長尺上側液透過性シート４４を互いに接着させる。なお、長尺上側液透過性シート４４には、予め、接着剤塗布部４７によって接着剤を塗布しておく。
【０１０６】
次に、長尺下側液透過性シート４３の外側の面を被覆するように長尺バックシート２９を配置するとともに、上側液透過性シート４４の外側の面を被覆するように長尺トップシート３０を配置し、長尺バックシート２９と長尺トップシート３０を第二の接着ロール４９によって互いに接着させる。なお、長尺バックシート２９は、予め、図示しない接着剤塗布部によって接着剤を塗布しておく。このようにして吸収性物品連続体を得る。次に、得られた吸収性物品連続体を所定の位置で切断することによって、複数の吸収性物品を得ることができる。
【０１０７】
［４］第二の吸収性物品の製造方法：
本発明の第二の吸収性物品の製造方法は、上述した本発明の吸収性物品を得る吸収性物品の製造方法であり、底面の一部が突出した窪みが形成された成形型の窪み内に吸収性材料を吸引して、窪み内に吸収性材料を堆積させることによって、少なくとも一方の面に開口を形成する溝部を有する吸収体を得るＡ工程と、長尺バックシート上に、得られた吸収体及び長尺トップシートを含む構成部材を配置して、吸収体、この吸収体の一方の面側に配置された長尺トップシート、及び、他方の面側に配置された長尺バックシートを有する積層体を得、得られた積層体を所定の位置で切断して吸収性物品を得るＢ工程と、を備え、Ａ工程における成形型として、吸収性材料を吸引する吸引領域と、上記底面の一部が突出した部分であり、吸収性材料を吸引しない非吸引領域と、吸引領域及び非吸引領域の間に位置し、吸引領域よりも吸収性材料の吸引力が低い低吸引領域と、を有する窪みが形成されたものを用いる方法である。このような工程によると、フィット性が良好であり、着用感が向上される吸収性物品を製造することができる。
【０１０８】
［４−１］Ａ工程：
第二の吸収性物品の製造方法は、まず、底面の一部が突出した窪みが形成された成形型の窪み内に吸収性材料を吸引して、窪み内に吸収性材料を堆積させることによって、少なくとも一方の面に開口を形成する溝部を有する吸収体を得るＡ工程を行う。そして、本工程における成形型としては、吸収性材料を吸引する吸引領域と、上記底面の一部が突出した部分であり、吸収性材料を吸引しない非吸引領域と、吸引領域及び非吸引領域の間に位置し、吸引領域よりも吸収性材料の吸引力が低い低吸引領域と、を有する窪みが形成されたものを用いる。本工程を備えることによって、上述した溝部を有する吸収体を容易に得ることができる。
【０１０９】
本工程においては、例えば、図１５に示すようなフォーミングドラム１５０（成形型）を備える吸収体製造装置を用いることができる。この吸収体製造装置としては、フォーミングドラム１５０を備えている以外は、図１１に示す吸収体製造装置２００と同様の構成を有するものを用いることができる。
【０１１０】
フォーミングドラム１５０は、図１５に示すように、その外周面に、底面３２を有する複数の窪み部１５５（窪み）が形成されている。そして、各窪み部１５５は、図１６に示すように、吸収性材料を吸引する吸引領域６１ｂと、上記窪み部１５５の底面の一部が突出した部分であり、吸収性材料を吸引しない非吸引領域６２と、吸引領域６１ｂ及び非吸引領域６２の間に位置し、吸引領域６１ｂよりも吸収性材料の吸引力が低い低吸引領域６１ａと、を有している。そして、吸引領域６１ｂ及び低吸引領域６１ａには、複数の貫通孔３５が形成されている。また、図１６に示すように、低吸引領域６１ａに形成されている貫通孔３５ａ（３５）は、吸引領域６１ｂに形成されている貫通孔３５ｂ（３５）に比べて開口径が小さくなっている。そして、非吸引領域６２は、図１５に示すような四角柱状の凸部４５ｃによって形成されている。このようなフォーミングドラム１５０を用いると、吸収体の厚さ方向に直交する面における開口幅が前記一方の面から前記他方の面に向うに従って小さくなる斜面（内壁面）を有する溝部が形成された吸収体（例えば図３及び図４参照）を得ることができる。なお、図１６は、図１３に対応する断面を示す断面図である。
【０１１１】
本工程において用いる吸収性材料は、上述した吸収体を構成する吸収性材料と同様のものを用いることができる。
【０１１２】
本工程では、底面の一部が突出した窪みが形成された成形型の窪み内に吸収性材料を吸引しつつ、上記窪み内に吸収性材料を堆積させることによって所定の形状を有する吸収体を得る。具体的には、まず、フォーミングドラム１５０内を、例えば吸引ポンプなどによって負圧にして、成形型の窪み内に吸収性材料を吸引可能な状態にする。次に、フォーミングドラム１５０を図１５に示すＸ方向に連続的に回転させる。その後、フォーミングドラム１５０の外周面の窪み部１５５内に、パルプ積層機５１からパルプ（吸収性材料）を供給し、更に投入ノズル５２からＳＡＰを供給する。このようにして窪み部１５５内に吸収性材料を堆積させる。このとき、低吸引領域６１ａの貫通孔３５ａは、吸引領域６１ｂの貫通孔３５ｂに比べて開口径が小さいため、低吸引領域６１ａの吸引力は、吸引領域６１ｂの吸引力に比べて弱くなっている。そのため、低吸引領域６１ａに堆積する吸収性材料の厚さは、吸引領域６１ｂに堆積する吸収性材料の厚さに比べて薄くなる。従って、上記所望の形状を有する吸収体を得ることができる。
【０１１３】
なお、低吸引領域６１ａの吸引力を、吸引領域６１ｂの吸引力に比べて弱くする方法としては、上述したような方法（即ち、貫通孔の開口径を変える方法）以外に、低吸引領域６１ａにおける貫通孔の密度、即ち、底面に形成する貫通孔の単位面積当たりの数を、吸引領域６１ｂにおける貫通孔の密度に比べて小さくする方法などを挙げることができる。
【０１１４】
［４−２］Ｂ工程：
次に、第二の吸収性物品の製造方法は、長尺バックシート上に、得られた吸収体及び長尺トップシートを含む構成部材を配置して、吸収体、この吸収体の一方の面側に配置された長尺トップシート、及び、他方の面側に配置された長尺バックシートを有する積層体を得、得られた積層体を所定の位置で切断して吸収性物品を得るＢ工程を行う。本工程は、上述した第二の工程と同様の構成部材を用い、第二の工程と同様の方法で行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１５】
本発明の吸収性物品は、乳幼児用、または介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用のおむつとして好適に使用することができる。また、本発明の吸収性物品の製造方法は、乳幼児用、または介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用のおむつの製造方法として採用することができる。
【符号の説明】
【０１１６】
２：前身頃、４：股下部、５：サイドフラップ、６：後身頃、６ａ，６ｂ：側縁、７：ファスニングテープ、８：接合部、９：ウエスト周り開口部、１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ：吸収性物品、１１：フロントパッチ、１２ａ，１２ｂ：脚周り開口部、１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ１，１４ｄ２，１４ｅ，１４ｆ：開口、１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ：内壁面、１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ，１７ｅ，１７ｆ：溝部、１８：トップシート、１８ａ：センターシート、１８ｂ：サイドシート、２０：バックシート、２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，２２ｄ１，２２ｄ２，２２ｅ，２２ｆ：吸収体、２３ａ：一方の面、２３ｂ：他方の面、２４ａ：一方の端縁、２４ｂ：他方の端縁、２６，２６ａ，２６ｂ：立体ギャザー、２５：上側液透過性シート、２６：下側液透過性シート、２９：長尺バックシート、３０：長尺トップシート、３１：内周面、３２：底面、３６，３６ａ，３６ｂ：立体ギャザー伸縮材、３５，３５ａ，３５ｂ：貫通孔、３６ａ：斜面、３６ｂ：階段状の面、４０：脚周り伸縮材、４２：ウエスト周り伸縮材、４３：長尺下側液透過性シート、４４：長尺上側液透過性シート、４５ａ，４５ｂ，４５ｃ：凸部、４６：起立線、４７：接着剤塗布部、４８：第一の接着ロール、４９：第二の接着ロール、５０，１５０：フォーミングドラム、５１：パルプ積層機、５２：投入ノズル、５５，１５５：窪み部、５６：下側液透過性シートロール、６１，６１ｂ：吸引領域、６１ａ：低吸引領域、６２：非吸引領域、６５：皿ネジ、１００：テープ型おむつ、１１０：パンツ型おむつ、２００：吸収体製造装置、ｄ１：幅。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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