(57)【要約】【課題】柔軟性を損なうことなく、臭気や環境ホルモン物質の発生もなく、耐塩素水性に優れ、かつ、止水時の水の切れも良い主としてシャワーホースに使用される給水・給湯用ホースを提供する。【解決手段】可焼性の外管１に可焼性の内管２を挿入して形成された給水給湯用ホースであって、内管２は複数層で構成されると共に、内管２の最内層２aがポリオレフィン系樹脂で、内管２の最外層２bがポリオレフィン系エラストマーで夫々構成されている給水給湯用ホースである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可焼性の外管に可焼性の内管を挿入して形成された給水給湯用ホースであって、前記内管は複数層で構成されると共に、前記内管の最内層がポリオレフィン系樹脂で、前記内管の最外層がポリオレフィン系エラストマーで夫々構成されていることを特徴とする給水給湯用ホース。
【請求項２】
前記内管の最内層のポリオレフィン系樹脂が、可塑剤を含有していないことを特徴とする請求項１に記載の給水給湯用ホース。
【請求項３】
前記内管の最内層を構成するポリオレフィン系樹脂は、ポリブテン、架橋ポリエチレン、及びメタセロン系触媒を用いて製造されたポリエチレンから選択された一つであることを特徴とする請求項２に記載の給水給湯用ホース。
【請求項４】
前記内管の最内層の硬度が、Ｄ硬度で４０〜６５度であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の給水給湯用ホース。
【請求項５】
前記内管の最内層の厚さが３００μｍ以下であることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の給水給湯用ホース。
【請求項６】
前記内管の最内層のビカット軟化温度が、８０℃以上であることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の給水給湯用ホース。
【請求項７】
前記内管の最外層を形成するポリオレフィン系エラストマーが、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマーであることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の給水給湯用ホース。
【請求項８】
前記内管は、最内層と最外層の２層で構成され、かつ共押し出しにて形成されたものであることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の給水給湯用ホース。
【請求項９】
前記外管は、金属又は硬質樹脂製であることを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載の給水給湯用ホース
【請求項１０】
前記外管は、コイル状、蛇腹状、及び編み上げ状から選ばれる形態に形成されていることを特徴とする請求項９に記載の給水給湯用ホース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として浴室や洗面化粧台のシャワーホースやシンク等に使用される外側を外面層チュ−ブにて覆った給水・給湯用ホースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、給水・給湯用ホースとして蛇腹状の金属製外面層チューブ内に、弾性変形可能な合成樹脂製の内面層チューブを挿入した、特にシャワーホースとして好適なフレキシブルに富んだ給水給湯用ホースがあるが、この内面層チューブには安価で柔軟性に優れていることから軟質塩化ビニルの単層構造の内面層チューブが使用されている。
【０００３】
しかしながら、このような従来のフレキシブルホースでは、内面層チューブが軟質塩化ビニルで単層構造に成形されるため、樹脂中に添加された可塑剤により表面がベタ付いてくるため、外面層チューブへの組み付け時の作業性が悪かった。また、内面層チューブに加熱された流体が通過すると、可塑剤が浸み出すという欠点も指摘されている。
【０００４】
また、軟質塩化ビニルの安定化助剤として配合されたホスファイト中にフェノールが残存すると共に、該ホスファイトの加水分解でフエノールが生成されるため、水道水を通水すると、水道水中に含まれる塩素や次亜塩素酸が上記フエノールと反応してクロルフエノールやジクロルフェノール等がもたらされ、これが臭気の原因となるという点も問題があった。更に、軟質塩化ビニル製のホースが焼却される際にはダイオキシン等の有害物質を生成する共に、可塑剤に含まれるジオクチルフタレートが残留し環境ホルモンの点で疑いがあるという問題もある。
【０００５】
軟質塩化ビニルの代替樹脂材料として熱可塑性エラストマー単層の内面層チューブを用いる方法もあるが、耐塩素水性を有していないので温水を流すことができなかった。また、これは弾力があるために流水圧によって外面層チューブ内で膨らみ、止水栓を締めた後もかかる膨らんだ内面層チューブが正常の径に戻るまでの分、流水が一気には止まらないという欠点もあった。
【０００６】
内面層チューブにポリブテンや架橋ポリエチレンの単層チューブを使用すると、耐塩素水性には優れるものの材料が硬く、柔軟性に乏しくなってしまうという問題点もある。
【０００７】
このため、かかる内面層チューブを複数層として対処しようとする提案がある（特許文献１）。即ち、内面層チューブをポリエチレンにて内層と外層を構成し、その中間にこのポリエチレンとの相溶性がよいスチレン系エラストマ−を挟み込んでなる構造としたものである。
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−３４４７５３号公報
【０００９】
しかしながら、かかる提案のホ−スにも解決しなくてはならない点があり、例えば、ポリエチレンの耐塩素水性は、熱可塑性エラストマ−よりは優れるものの未だ十分でなく、また、一般に軟化温度が低いため、ホ−スに湯を流すと変形癖が付きやすいという指摘がある。更に、スチレン系エラストマ−は、熱可塑性エラストマ−と対比すると柔軟性に劣り、弾力性も少ないため、当該ホ−スを口金具に差し込み、これを加締めた際に十分なシ−ル性と引き抜き性を確保できないという指摘もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は上記のような従来の技術を考慮し、柔軟性を損なうことなく、臭気や環境ホルモン物質の発生もなく、耐塩素水性に優れ、かつ、止水時の水の切れも良い主としてシャワーホースに使用される給水・給湯用ホースを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る給水・給湯用ホースは、以下の構成からなる。
＜１＞  可焼性の外管に可焼性の内管を挿入して形成された給水給湯用ホースであって、前記内管は複数層で構成されると共に、前記内管の最内層がポリオレフィン系樹脂で、前記内管の最外層がポリオレフィン系エラストマーで夫々構成されていることを特徴とする給水給湯用ホースである。
＜２＞  前記内管の最内層のポリオレフィン系樹脂が、可塑剤を含有していないことを特徴とする前記＜１＞に記載の給水給湯用ホースである。
＜３＞  前記内管の最内層を構成するポリオレフィン系樹脂は、ポリブテン、又は架橋ポリエチレン、又はメタセロン系触媒を用いて製造されたポリエチレンから選択された一つであることを特徴とする前記＜１＞又は＜２＞記載の給水給湯用ホースである。
＜４＞  前記内管の最内層の硬度が、Ｄ硬度で４０〜６５度であることを特徴とする前記＜１＞〜＜３＞の何れかに記載の給水給湯用ホースである。
＜５＞  前記内管の最内層の厚さが３００μｍ以下であることを特徴とする前記＜１＞〜＜４＞の何れかに記載の給水給湯用ホースである。
＜６＞  前記内管の最内層のビカット軟化温度が、８０℃以上であることを特徴とする前記＜１＞〜＜５＞の何れかに記載の給水給湯用ホースである
＜７＞  前記内管の最外層を形成するポリオレフィン系エラストマーが、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマーであることを特徴とする前記＜１＞〜＜６＞の何れかに記載の給水給湯用ホースである。
＜８＞  前記内管は、最内層と最外層の２層で構成され、かつ共押し出しにて形成されたものであることを特徴とする前記＜１＞〜＜７＞の何れかに記載の給水給湯用ホースである。
＜９＞  前記外管は、金属又は硬質樹脂製であることを特徴とする前記＜１＞〜＜８＞の何れかに記載の給水給湯用ホースである。
＜１０＞  前記外管は、コイル状、蛇腹状、及び編み上げ状から選ばれる形態に形成されていることを特徴とする前記＜９＞に記載の給水給湯用ホースである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によって得られた給水・給湯用ホ−スは、柔軟性が十分あり、臭気や環境ホルモン物資の発生もなく、耐塩素水性に優れ、かつ、止水時の水の切れも良いホースが比較的安価に提供できたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の給水給湯用ホースは、可焼性の外管に可焼性の内管を挿入して形成された給水給湯用ホースであって、前記内管は複数層で構成されると共に、前記内管の最内層がポリオレフィン系樹脂で、前記内管の最外層がポリオレフィン系エラストマーで夫々構成されていることを特徴とする。
【００１４】
通常、ホース製造は内管の上に補強層を編上げ、更にその上に外被を被覆するが、その方法の場合、数百ｍの長さを一度に作らないと効率的ではないため、補強層を編上げるための設備やホースを巻き取るための付帯設備、さらには、それら設備のための敷地が必要となる。一方、耐圧性を有する可とう性の外管に内管を挿入する本発明においては、外管、および、内管をそれぞれ別に製造することが可能で、長尺の外管へ内管挿入後に必要長さに切断することも、また、あらかじめ外管、内管を必要長さに切断して、切断した外管に内管を挿入することもできる。したがって、長尺の外管へ内管挿入する場合は、設備を必要することなく手作業でホースを形成可能である。
【００１５】
内管の最内層をポリオレフィン系樹脂で形成するのは、これらの樹脂が水道水中に含まれる塩素に比較的強いためである。ただし、これらの樹脂は固く単体ではホースの剛性が高くなるため、最外層をエラストマーにすることによりホースの柔軟性を確保することができる。エラストマーの中で、特にポリオレフィン系エラストマーにするのは、その化学構造から内層であるポリオレフィン系樹脂と互いに相溶しやすく接着力が得られるからであるが、より強い接着力を得るために内層と外層の間に両者の接着のための１層、あるいは、複数の中間層をもうけても良い。
【００１６】
ポリオレフィン系樹脂は可塑剤を含有していないことが望ましい。内管の最内層をポリオレフィン系樹脂で形成することによって、内管に可塑剤を含有する塩化ビニル樹脂を使用する場合に発生する、１）通水した水に浸出した可塑剤の臭いが付着するという不具合、２）温水を長期間にわたり通水すると樹脂中の可塑剤が失われて弾力性がなくなり、亀裂が生じたりホ−ス端部に取り付けた口金具から漏水するトラブル、等が生じることがない。
【００１７】
本発明において、前記内管の最内層を構成するポリオレフィン系樹脂は、ポリブテン、架橋ポリエチレン、及びメタセロン系触媒を用いて製造されたポリエチレンから選択された一つであることが望ましい。
ポリブテン、架橋ポリエチレン、又はメタセロン系触媒を用いて製造されたポリエチレンはポリオレフィン系樹脂のなかでも耐塩素水性に優れた材料である。そのため、内管の最内層をポリブテン、架橋ポリエチレン、又はメタセロン系触媒を用いて製造されたポリエチレンで構成すると、塩素による劣化が促進される高温水を流すことが可能となる。また、ポリブテン、架橋ポリエチレン、又はメタセロン系触媒を用いて製造されたポリエチレンは可塑剤を含有しておらず、臭気や環境ホルモン物質の発生もない。
【００１８】
また、前記内管の最内層の硬度が、Ｄ硬度で４０〜６５度であることが望ましい。最内層の硬度を適当に保つことにより、止水時の水切れ性がよくなる。特に内管の最内層のＤ硬度５５〜６５度の範囲がホースとして適しており、それよりも低いと水切れ性を確保できず、逆に高いとホースの剛性が高くなりホ−スとして使いにくくなる。
【００１９】
前記内管の最内層の厚さは３００μｍ以下であることが望ましい。
ホースの柔軟性を考えると最内層の厚さは３００μｍ以下、特に１００〜２５０μｍがよい。内管の最内層の厚さが３００μｍを超えると、ホースの柔軟性が損なわれると共にホースを曲げた際に外管内部で内管が折れ曲がってしまう。内管の最内層の厚さは薄いほうが柔軟性に優れるが、１００μｍ以下は薄すぎて、一般に成型が困難である。
【００２０】
前記内管の最内層のビカット軟化温度が、８０℃以上であることが望ましい。前記内管の最内層のビカット軟化温度が８０℃より低いと、漏水を流した際に最内層樹脂が軟化し再び冷えて硬化することによりホースに曲がり癖がついたり内管にシワが生じたりする。
【００２１】
前記内管の最外層を形成するポリオレフィン系エラストマーが、熱可塑性エラストマーであることが望ましい。内管の最外層を熱可塑性エラストマーとすることにより、内層の上に熱可塑性エラストマーを押出すことにより接着剤を使用することなく容易に接着が得られる。また、内層樹脂と共押し出しにて内管を形成することも可能となる。
【００２２】
前記内管は、最内層と最外層の２層で構成され、かつ共押し出しにて形成されたものが望ましい。最内層と最外層の２層が共押出しで形成されたものであると、内層、外層が溶融した状態で接することとなり、その界面において相溶が効果的に行われて強い接着が得られる。
【００２３】
前記内管の最外層の厚みは、０．６mm〜１．７mmが好ましく、０．７mm〜１．３mmがより好ましい。内管の最外層の厚みが０．６mmよりも薄いと、内管が折れたり、しわが生じやすくなり、１．７mmよりも厚いと、ホース剛性が高くなり、ホースの操作性が悪化しやすい。
【００２４】
前記外管は、金属又は硬質樹脂製であることが望ましい。
外管に金属を使用するとその強度から高い耐圧力が得られる。また、外管は耐腐食性の面からステンレスにするのが望ましい。外管における耐腐食性に対しては硬質樹脂が優れている。但し、外管が熱可塑性樹脂の場合、高温にて耐圧性が低下することから、金属製、樹脂製は使用環境と温度により適宜選択することとなる。
【００２５】
前記外管は、コイル状、蛇腹状、及び編み上げ状に形成されたものから選ばれる形態が望ましい。
前記外管がコイル状、又は蛇腹状の場合、円筒形状を固く保持することが可能であることから外管への内管の挿入が容易である。ただし、コイル状、又は蛇腹状の場合、外管と内管とが密着していないため外管内で内管が擦れて磨耗したり、隙間が大きいと外管内で内管が膨れて耐圧力が得られなくなりやすいが、編上げ状にすると外管はある程度拡縮可能であることから拡大した状態で内管を挿入し、挿入後は縮小させて両端を口金具で固定して内管との密着を確保できる。また、編上げ状の場合、柔軟性が得られることも特徴であるが、形状保持力がない分ホースそのものが外力により折れたり潰れたりする。また、
編上げ状の場合、編上げるために元の補強層の素材は比較的細い系状となるため耐腐食性や耐磨耗性に劣り、さらに外被が必要となる場合がある。
したがって、給水・給湯用ホ−スが用いられる場所等に応じて、外管としてコイル状、蛇腹状、及び編み上げ状の形態を選定すべきである。
【実施例】
【００２６】
以下、図面をもって更に詳細に説明する。図１は本発明の給水・給湯用ホ−スの具体例である。１は外管であり、螺旋状に巻かれた金属管からなる。２は内管であり、その厚みは１ｍｍ、最内層２ａと最外層２ｂとよりなり、これらは共押し出し成形により一体化されて成形されたものである。最内層２ａの厚みは２５０μｍ、最外層２ｂは７５０μｍである。
【００２７】
（実施例１）
実施例１のホ−スは、最内層２ａ（厚み２５０μｍ）はポリブテン（三井石油化学：ビュ−ロンＰ５０５０）、最外層２ｂはポリプロピレン系熱可塑性エラストマ−（アドバンスドエラストマ−システムズ：サントプレン２０１−７３）からなる共押出し成形品（厚み１．０ｍｍ）である。
【００２８】
（実施例２）
実施例２のホ−スは、最内層２ａ（厚み２５０μｍ）は架橋ポリエチレン（三菱化学：リンクロンＸＨＥ７４０−Ｍ）、最外層２ｂはポリプロピレン系熱可塑性エラストマ−（アドバンスドエラストマ−システムズ：サントプレン２０１−７３）からなる共押出し成形品（厚み１．０ｍｍ）である。
【００２９】
（実施例３）
実施例３のホ−スは、最内層２ａ（厚み１５０μｍ）はポリエチレン（日本ポリケミカル：カ−ネルＫＦ３７０）、最外層２ｂはポリプロピレン系熱可塑性エラストマ−（アドバンスドエラストマ−システムズ：サントプレン８２０１−６０）からなる共押出し成形品（厚み１．０ｍｍ）である。
【００３０】
（各実施例の評価項目の測定方法）
＜耐塩素水性＞
塩素濃度５０ppm、pH６．６、温度を８０℃に保った塩素水を３l／分でホース内に連続して流し続け、定期的にサンプリングして劣化度合を測定する。
＜耐熱性＞
１．  ８０℃の温水をホース内に連続して流した後、内管や口金具接続部の劣化、性能低下を測定する。
２．ホースを曲げた状態で温水（８０℃）および冷水（１０℃）を交互に流し、内管の折れやしわを観察する。
＜柔軟性＞
１．ホースを一定のＲまで曲げた際のホース剛性を測定する。
２．ホースを徐々に曲げていき、内管が折れ曲がった際の曲げＲを測定する。
＜生産性＞ 
実施例２で△としているのは内管を製造する際に実施例１及び実施例３は、樹脂押出しし成形するのみで完成するが、実施例２では、押出成形後に架橋させるための温水を流す工程が余分に必要となるからである。
【００３１】
＜評価結果＞  
上記の各実施例の評価結果を表１に示す。
表中、◎：極めて良好、○：良好、△：普通
を表示した。
【００３２】
【表１】
2010084836.tif 000003
【００３３】
得られたホ−スは、いずれも柔軟性を損なうことなく、臭気や環境ホルモン物資の発生もなく、耐塩素水性に優れ、かつ、止水時の水の切れも良いホースとなった。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は以上の通りであり、主としてシャワ−用のホ−スとして用いられるが、その用途はこれに限られるものではなく、その利用範囲は広いことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は本発明の給水・給湯用ホ−スを一部断面で示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１‥外管
２‥内管
２ａ‥最内層、
２ｂ‥最外層
【図１】
2010084836.tif 000004