(57)【要約】【課題】周方向溝に連通し、タイヤ周方向に対して傾斜した方向に沿って延びるラグ溝が形成されるトレッドパターンが用いられる場合において、ラグ溝の排水性を確保しつつ、石噛みの発生を抑制できるタイヤの提供。【解決手段】タイヤは、タイヤ周方向に沿って延びる周方向溝２０及び周方向溝２２に連通し、タイヤ周方向に対して傾斜した方向に沿って延びるラグ溝３０と、が形成されるトレッドを備える。タイヤ径方向Ｄ及びラグ溝３０の延在方向に沿った幅方向断面において、ラグ溝３０は、中央に向かって傾斜する。ラグ溝３０におけるトレッドの接地面１６ａからの深さは、ラグ溝３０の中央にいくに連れて深くなり、ラグ溝３０の中央には、タイヤ径方向Ｄに沿ってくぼむ凹部４０が形成される。【選択図】図４
2010184554.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に沿って延びる周方向溝と、前記周方向溝に連通し、タイヤ周方向に対して傾斜した方向に沿って延びるラグ溝と、
が形成されるトレッドを備えるタイヤであって、
タイヤ径方向及び前記ラグ溝の延在方向に沿った幅方向断面において、
前記ラグ溝は、前記ラグ溝の中央に向かって傾斜し、
前記ラグ溝における前記トレッドの接地面からの深さは、前記ラグ溝の中央にいくに連れて深くなり、
前記ラグ溝の中央には、タイヤ径方向内側に沿ってくぼむ凹部が形成されたタイヤ。
【請求項２】
前記タイヤのトレッド面視において、
前記ラグ溝の一端は、前記周方向溝に連通し、
前記ラグ溝の他端は、前記トレッド内で終端する請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記幅方向断面において、前記ラグ溝の溝底の形状は、前記ラグ溝の中央に向かって略直線状に傾斜する請求項１または請求項２に記載のタイヤ。
【請求項４】
前記幅方向断面において、前記溝底に沿った直線が、前記トレッドの接地面に沿った直線と成す角度は、６度以上１２度以下である請求項１乃至３の何れか一つに記載のタイヤ。
【請求項５】
前記幅方向断面において、前記凹部は、
タイヤ径方向に沿って延びる側壁面と、
前記側壁面のタイヤ径方向内側における端部と連なり、前記トレッドの接地面からの深さが最も深い最深部を含む底壁面とにより構成され、
一方の側壁面から、前記側壁面に対向する他方の側壁面までの距離は、３ｍｍ以上７．５ｍｍ以下であり、
前記トレッドの接地面から、前記最深部までの距離は、前記トレッドの接地面から、前記周方向溝の最深部までの距離に対して、７０％以上９０％以下である請求項１乃至４の何れか一つに記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
タイヤ周方向に沿って延びる周方向溝と、周方向溝に連通し、タイヤ周方向に対して傾斜した方向に沿って延びるラグ溝と、が形成されるトレッドを備えるタイヤに関し、特に、ラグ溝の排水性を確保しつつ、石噛みの発生を抑制できるタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車に装着されるタイヤでは、タイヤ周方向に沿って延びる周方向溝と、周方向溝に連通し、タイヤ周方向に対して傾斜した方向に沿って延びるラグ溝とが形成されるトレッドパターンが広く用いられている。
【０００３】
このようなタイヤでは、走行中に石が周方向溝に挟まり、いわゆる石噛みが発生し、挟まれた石によって周方向溝の排水性が低下する。そこで、石噛みの発生を抑制するために、周方向溝の溝底に突起を形成する方法が広く知られている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
このようなタイヤでは、周方向溝に挟まれた石は、タイヤの転動に伴って、周方向に沿って、周方向溝を移動する。溝底の突起まで移動した石は、溝底の突起に押し出されて、周方向溝から外れる。従って、このようなタイヤでは、石噛みの発生を抑制できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１８４０５３号公報（第５−６頁、第２図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来のタイヤには、次のような問題があった。すなわち、石噛みは、周方向溝だけでなく、ラグ溝においても発生する。このため、ラグ溝における排水性の低下に対する改善が要求されていた。
【０００７】
そこで、本発明は、周方向溝に連通し、タイヤ周方向に対して傾斜した方向に沿って延びるラグ溝が形成されるトレッドパターンが用いられる場合において、ラグ溝の排水性を確保しつつ、石噛みの発生を抑制できるタイヤの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、タイヤ周方向（タイヤ周方向Ｒ）に沿って延びる周方向溝（例えば、周方向溝２０）と、周方向溝に連通し、タイヤ周方向に対して傾斜した方向に沿って延びるラグ溝（ラグ溝３０）と、が形成されるトレッド（トレッド１６）を備えるタイヤ（空気入りタイヤ１）であって、タイヤ径方向（タイヤ径方向Ｄ）及びラグ溝の延在方向に沿った幅方向断面において、ラグ溝は、ラグ溝の中央に向かって傾斜し、ラグ溝におけるトレッドの接地面（接地面１６ａ）からの深さは、ラグ溝の中央にいくに連れて深くなり、ラグ溝の中央には、タイヤ径方向内側に沿ってくぼむ凹部（凹部４０）が形成されることを要旨とする。
【０００９】
このようなタイヤによれば、ラグ溝は、幅方向断面におけるラグ溝の中央に向かって傾斜する。また、トレッドの接地面からの深さは、ラグ溝の中央にいくに連れて深くなる。このため、ラグ溝に挟まれた石は、ラグ溝の傾斜に沿って、ラグ溝の中央に移動する。
【００１０】
また、ラグ溝の中央には、タイヤ径方向内側に沿ってくぼむ凹部が形成される。このため、ラグ溝の中央に移動した石は、凹部に入り込んで止まる。この状態で、ラグ溝に新たに石が挟まれる場合、中央に移動する新たな石は、ラグ溝に挟まれていた石にぶつかり、押し出されてラグ溝から外れる。
【００１１】
つまり、ラグ溝は、凹部で止まる石噛みの発生は、生じるものの、新たに挟まれた石による石噛みの発生を抑制できる。
【００１２】
従って、周方向溝に連通し、タイヤ周方向に対して傾斜した方向に沿って延びるラグ溝が形成されるトレッドパターンが用いられるタイヤにおいて、ラグ溝の排水性を確保しつつ、石噛みの発生を抑制できる。
【００１３】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、タイヤのトレッド面視において、ラグ溝の一端は、周方向溝に連通し、ラグ溝の他端は、トレッド内で終端することを要旨とする。
【００１４】
本発明の第３の特徴は、本発明の第１または２の特徴に係り、幅方向断面において、ラグ溝の溝底（溝底３6）の形状は、ラグ溝の中央に向かって略直線状に傾斜することを要旨とする。
【００１５】
本発明の第４の特徴は、本発明の第１乃至３の何れか一つの特徴に係り、幅方向断面において、溝底に沿った直線が、トレッドの接地面に沿った直線と成す角度（傾斜角θ１）は、６度以上１２度以下であることを要旨とする。
【００１６】
本発明の第５の特徴は、本発明の第１乃至４の何れか一つの特徴に係り、幅方向断面において、凹部は、タイヤ径方向内側に沿って延びる側壁面（側壁面４２）と、側壁面のタイヤ径方向内側における端部と連なり、トレッドの接地面からの深さが最も深い最深部を含む底壁面（底壁面４４）とにより構成され、一方の側壁面から、側壁面に対向する他方の側壁面までの距離（幅Ｗ２）は、３ｍｍ以上７．５ｍｍ以下であり、トレッドの接地面から、最深部までの距離（深さＤ３）は、トレッドの接地面から周方向溝の最深部までの距離（深さＤ４）に対して、７０％以上９０％以下であることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の特徴によれば、周方向溝に連通し、タイヤ周方向に対して傾斜した方向に沿って延びるラグ溝が形成されるトレッドパターンが用いられる場合において、ラグ溝の排水性を確保しつつ、石噛みの発生を抑制できるタイヤを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１のトレッド幅方向及びタイヤ径方向の断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するトレッド１６の展開図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するトレッド１６の展開図の一部拡大図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するラグ溝３０の一部断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するラグ溝３０の一部断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するラグ溝３０の一部断面図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するラグ溝３０の一部断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る空気入りタイヤ２を構成するトレッドの展開図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る空気入りタイヤ２を構成するラグ溝３０Ａの一部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明に係る第１実施形態及び第２実施形態、比較評価、その他の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００２０】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００２１】
［第１実施形態］
第１実施形態においては、本発明に係るタイヤを構成する空気入りタイヤ１について説明する。具体的には、(１)タイヤの全体構成、(２)トレッドの詳細構成、（３）ラグ溝の詳細構成、（４）石噛みの発生および抑制、（５）比較評価、及び（６）作用・効果について説明する。
【００２２】
(１)タイヤの全体構成
空気入りタイヤ１を構成する各部位について、説明する。具体的には、（１．１）ビード部、（１．２）カーカス層、（１．３）ベルト層、及び（１．４）トレッドについて、図１を用いて、説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１のトレッド幅方向及びタイヤ径方向の断面図である。
【００２３】
（１．１）ビード部
図１に示すように、空気入りタイヤ１は、少なくともビードコア１０ａ及びビードフィラー１０ｂを含む１対のビード部１０を有している。
【００２４】
（１．２）カーカス層  
空気入りタイヤ１は、一対のビードコア１０ａ同士をトロイド状に連結するカーカス層１２を備える。具体的には、カーカス層１２は、カーカスコードと、カーカスコードを覆うゴムからなる層とにより構成され、空気入りタイヤ１の骨格を形成する。
【００２５】
（１．３）ベルト層
空気入りタイヤ１は、カーカス層１２のタイヤ径方向外側に配設されるベルト層１４を備える。具体手には、空気入りタイヤ１は、カーカス層１２のタイヤ径方向外側に配設される第１ベルト層１４ａと、第１ベルト層１４ａのタイヤ径方向外側に配設される第２ベルト層１４ｂとを備える。第１ベルト層１４ａ及び第２ベルト層１４ｂは、有機繊維コードにゴム成分が含浸されることによって構成される。第１ベルト層１４ａと第２ベルト層１４ｂとは、有機繊維コードの配設方向が異なっており、第１ベルト層１４ａと第２ベルト層１４ｂとは交錯するように配設される。
【００２６】
（１．４）トレッド
空気入りタイヤ１は、路面に接地するトレッド１６を備える。具体的には、トレッド１６の接地面１６ａが、路面に直接、接地する。トレッド１６には、周方向溝２０及び周方向溝２２が形成される。
【００２７】
(２)トレッドの詳細構成
本発明の第1実施形態に係るトレッド１６に形成される各部位について説明する。具体的には、（２．１）周方向溝、（２．２）ラグ溝、（２．３）外側ラグ溝、（２．４）周方向サイプ、（２．４）周方向サイプ、及び（２．５）サイプについて、図２を用いて説明する。図２は、本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するトレッド１６の展開図である。
【００２８】
（２．１）周方向溝
周方向溝は、タイヤ周方向Ｒに沿って延びる。具体的には、トレッド１６には、周方向溝２０、周方向溝２２、周方向溝２４、周方向溝２６が形成される。
【００２９】
（２．２）ラグ溝
ラグ溝は、周方向溝に連通し、タイヤ周方向Ｒに対して傾斜した方向に沿って延びる。具体的には、トレッド１６には、複数のラグ溝３０、及び複数のラグ溝３２が形成される。例えば、ラグ溝３０の一端は、周方向溝２０に、他端は、周方向溝２２にそれぞれ連通する。
【００３０】
（２．３）外側ラグ溝
外側ラグ溝５０は、トレッド幅方向Ｗにおける外側に形成される。外側ラグ溝５０は、タイヤ周方向Ｒに対して傾斜した方向に沿って延びる。
【００３１】
（２．４）周方向サイプ
周方向サイプ５２は、周方向溝よりも溝幅が狭く、タイヤ周方向Ｒに沿って延びる。
【００３２】
（２．５）サイプ
サイプ５４は、ラグ溝よりも溝幅が狭く、タイヤ周方向Ｒに対して傾斜した方向に沿って延びる。
【００３３】
（３）ラグ溝の詳細構成
本発明の第１実施形態に係るラグ溝について、更に説明する。具体的には、ラグ溝３０を例として、図３乃至５を用いて説明する。図３は、本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するトレッド１６の展開図の一部拡大図である。図４は、図３に示すラグ溝３０のＡ−Ａ断面図である。図５は、図３に示すラグ溝３０のＢ−Ｂ断面図である。なお、図４及び図５においては、詳細を明確にするために断面を示すハッチングを省略している。
【００３４】
図３に示すように、ラグ溝３０のトレッド幅方向Ｗにおける中央には、凹部４０が形成される。
【００３５】
図４に示すように、図３におけるＡ−Ａ断面すなわち、タイヤ径方向Ｄ及びラグ溝３０の延在方向に沿った幅方向断面において、ラグ溝３０は、ラグ溝３０の中央に向かって傾斜する。具体的には、ラグ溝３０は、タイヤ径方向Ｄに沿って延びる溝側壁面３４と、溝側壁面３４のタイヤ径方向Ｄにおける内側端部と連なる溝底３6と、ラグ溝３０のトレッド幅方向Ｗにおける中央に、タイヤ径方向内側に沿ってくぼむ凹部４０とにより構成される。溝底３6の形状は、ラグ溝３０の中央に向かって略直線状に傾斜する。
【００３６】
ラグ溝３０におけるタイヤ径方向Ｄに沿ったトレッド１６の接地面１６ａからの深さは、ラグ溝３０の中央にいくに連れて深くなる。具体的には、タイヤ径方向Ｄに沿った接地面１６ａから溝側壁面３４のタイヤ径方向Ｄにおける内側端部までの深さＤ１と、タイヤ径方向Ｄに沿った接地面１６ａから溝底３6のタイヤ径方向Ｄにおける内側端部までの深さＤ２と、タイヤ径方向Ｄに沿った接地面１６ａから凹部４０のタイヤ径方向Ｄにおける最深部までの深さＤ３とを比べた場合、深さＤ１よりも深さＤ２は深く、深さＤ２よりも深さＤ３は、深い。
【００３７】
なお、深さＤ１は、周方向溝２０の最深部までの深さＤ４に対して、１５％以上、３４％以下である。本実施形態においては、深さＤ１は、深さＤ４に対して、２４％に設定されている。具体的には、深さＤ４は、８．２ｍｍに形成されており、深さＤ１は、２ｍｍに形成されている。
【００３８】
深さＤ２は、深さＤ４に対して、３５％以上、５５％以下である。本実施形態においては、深さＤ２は、３．５ｍｍであり、深さＤ４に対して、４３％に設定されている。
【００３９】
深さＤ３は、深さＤ４に対して、７０％以上、９０％以下である。本実施形態においては、深さＤ３は、６．４ｍｍであり、深さＤ４に対して、７８％に設定されている。
【００４０】
一方の溝側壁面３４ａのタイヤ径方向Ｄにおける外側端部から、溝側壁面３４ａに対向する他方の溝側壁面３４ｂのタイヤ径方向Ｄにおける外側端部までの距離であるラグ溝幅Ｗ１は、２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下である。本実施形態においては、幅Ｗ１は、２５ｍｍである。
【００４１】
溝底３6に沿った直線が、トレッド１６の接地面１６ａに沿った直線と成す傾斜角θ１は、６度以上１２度以下である。本実施形態においては、傾斜角θ１は、９度である。
【００４２】
幅方向断面において、凹部４０は、タイヤ径方向内側に沿って延びる側壁面４２と、側壁面４２のタイヤ径方向Ｄにおける内側端部と連なり、トレッド１６の接地面１６ａからの最深部を含む底壁面４４とにより構成される。
【００４３】
一方の側壁面４２ａのタイヤ径方向Ｄにおける外側端部から、側壁面４２ａに対向する側壁面４２ｂのタイヤ径方向Ｄにおける外側端部までの距離である幅Ｗ２は、３ｍｍ以上７．５ｍｍ以下である。幅Ｗ２は、ラグ溝幅Ｗ１に対して、１５％以上、２５％以下である。本実施形態においては、幅Ｗ２は、５ｍｍであり、ラグ溝幅Ｗ１に対して、２０％である。
【００４４】
図５に示すように、図３におけるＢ−Ｂ断面すなわち、タイヤ径方向Ｄ及びラグ溝３０の延在方向に対して直交する方向に沿った断面において、ラグ溝３０は、タイヤ径方向Ｄに沿って延びる第２溝側壁面３８と、第２溝側壁面３８のタイヤ径方向Ｄにおける内側端部と連なる溝底３6とにより構成される。
【００４５】
第２溝側壁面３８に沿った直線が、タイヤ径方向Ｄに沿った直線と成すラグ溝壁角度θ２は、２度以上６度以下である。本実施形態においては、傾斜角θ２は、４度である。
【００４６】
また、第２溝側壁面３８から、対向する第２溝側壁面３８までの距離であるラグ溝幅Ｗ３は、３ｍｍ以上５ｍｍ以下である。本実施形態においては、幅Ｗ３は、４ｍｍである。
【００４７】
（４）石噛みの発生および抑制
車両に装着された空気入りタイヤ１が石噛みを発生するメカニズムについて、図６を用いて説明する。図６は、本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するラグ溝３０の一部断面図である。また、車両に装着された空気入りタイヤ１が石噛みを抑制するメカニズムについて、図７を用いて説明する。図７は、本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するラグ溝３０の一部断面図である。
【００４８】
図６に示すように、本発明の空気入りタイヤ１において、走行中に石１００が、ラグ溝３０に挟まることにより、石噛みが発生する。溝底３6の形状は、ラグ溝３０の中央に向かって略直線状に傾斜するため、石１００は、溝底３6の傾斜に沿って、ラグ溝３０の中央に移動する。中央に移動した石１００は、ラグ溝３０の中央、すなわち凹部４０の開口部で止まる。なお、幅方向断面における石１００の幅が、幅方向断面における側壁面４２の距離である幅Ｗ２よりも狭い場合は、石１００は、凹部４０の底壁面４４側に更に移動する。
【００４９】
図７に示すように、石１００を挟んだ状態のラグ溝３０に、更に、石１０２が挟まる場合、石１０２は、図６の石１００と同様に、溝底３6の傾斜に沿って、ラグ溝３０の中央に移動する。ここで、中央に移動する石１０２は、ラグ溝３０に挟まれていた石１００にぶつかり、石１００により押し出されてラグ溝３０から外れる。
【００５０】
（５）比較評価
次に、本発明の効果を更に明確にするために、以下の比較例及び実施例に係る空気入りタイヤを用いて行った比較評価について説明する。具体的には、（５．１）評価方法、（５．２）評価結果について説明する。なお、本発明はこれらの例によって何ら限定されるものではない。
【００５１】
（５．１）評価方法
比較例及び実施例の空気入りタイヤを用いて、（５．１．１）石噛みの発生評価、（５．１．２）排水性評価を行った。比較評価に用いた比較例及び実施例に係る空気入りタイヤについて、具体的に説明する。なお、空気入りタイヤに関するデータは、以下に示す条件において測定された。
【００５２】
・  タイヤサイズ  ：２０５/７０Ｒ１５Ｃ  １０６Ｓ
・  リムサイズ  ：  １５×６Ｊ（ＥＴＲＴＯ標準規格）
・  内圧条件  ：  ４５０ｋＰａ（ＥＴＲＴＯ規格の最大圧）
・  荷重条件  ：  1250ｋｇ（定積積載）
・  車種  ：ライトバン  ワンボックスタイプ（排気量２７００ｃｃ）
【００５３】
各空気入りタイヤは、ラグ溝の構成が異なる。具体的には、実施例に係る空気入りタイヤのラグ溝は、ラグ溝の中央に向かって傾斜する。比較例１及び比較例２に係る空気入りタイヤは、幅方向断面において、ラグ溝の溝底の形状が、接地面と略平行である点で実施例に係る空気入りタイヤと異なる。
【００５４】
なお、比較例１、比較例２に係る空気入りタイヤのラグ溝は、タイヤ径方向Ｄに沿った接地面から溝底までの深さが異なる。
【００５５】
また、実施例に係る空気入りタイヤは、第１実施形態に係る空気入りタイヤ１と同一である。比較例１、比較例２及び実施例の空気入りタイヤの形状を表１に示す。なお、ラグ溝の深さを示す深さＤ１、深さＤ２、深さＤ３は、接地面からの周方向溝の深さを１００％としたときの割合を示す。
【００５６】
（５．１．１）石噛みの発生評価
評価方法；各空気入りタイヤを車両に装着して、不整地を時速４０ｋｍ／ｈで５００ｋｍに至るまで走行し、ラグ溝に挟まれた石の個数を測定した。
【００５７】
なお、測定結果は、比較例１に係る空気入りタイヤのラグ溝に挟まれた石の個数を１００として指数表示した。指数値が大きい程、石噛みの発生が多いことを示す。
【００５８】
（５．１．２）排水性評価
評価方法；各空気入りタイヤを車両に装着して、水深４ｍｍからなる、湿った路面を時速６０ｋｍ／ｈで走行している状態から加速することで、ドライバーによるフィーリング評価を行った。
【００５９】
なお、評価結果は、比較例１に係る空気入りタイヤの排水性を１００として指数表示した。指数値が大きい程、排水性に優れることを示す。
【００６０】
（５．２）評価結果
上述した比較例１、比較例２、及び実施例に係る空気入りタイヤを用いた評価結果について、表１を参照しながら説明する。
【００６１】
【表１】
2010184554.tif 000003
【００６２】
実施例に係る空気入りタイヤは、比較例１に係る空気入りタイヤに比べて、石噛みの発生を抑制できた。また、実施例に係る空気入りタイヤは、比較例１に係る空気入りタイヤと同等の排水性を示した。
【００６３】
比較例２に係る空気入りタイヤは、比較例１に係る空気入りタイヤに比べて、石噛みの発生を抑制できた。しかしながら、比較例２に係る空気入りタイヤは、比較例１に係る空気入りタイヤに比べて、排水性が低減した。
【００６４】
（６）作用・効果
以上説明したように、本実施形態に係る空気入りタイヤ１によれば、ラグ溝３０（ラグ溝３２以下、省略）は、幅方向断面におけるラグ溝３０の中央に向かって傾斜する。また、トレッド１６の接地面１６ａからの深さは、ラグ溝３０の中央にいくに連れて深くなる。このため、ラグ溝３０に挟まれた石１００は、ラグ溝３０の傾斜に沿って、ラグ溝３０の中央に移動する。
【００６５】
また、ラグ溝３０の中央には、タイヤ径方向内側に沿ってくぼむ凹部４０が形成される。このため、ラグ溝３０の中央に移動した石１００は、凹部４０に入り込んで止まる。この状態で、ラグ溝３０に新たに石１０２が挟まれる場合、石１００と同じように中央に移動する石１０２は、ラグ溝３０に挟まれていた石１００にぶつかり、石１００により押し出されてラグ溝３０から外れる。
【００６６】
つまり、ラグ溝３０は、凹部４０で止まる石噛みの発生は、生じるものの、新たに挟まれた石１０２による石噛みの発生を抑制できる。
【００６７】
従って、空気入りタイヤ１は、周方向溝２０に連通し、タイヤ周方向Ｒに対して傾斜した方向に沿って延びるラグ溝３０が形成されるトレッドパターンが用いられる場合において、ラグ溝３２の排水性を確保しつつ、石噛みの発生を抑制できる。
【００６８】
本実施形態では、幅方向断面において、ラグ溝３２の溝底３6の形状は、ラグ溝３２の中央に向かって略直線状に傾斜する。このため、ラグ溝３０に挟まれた石１００は、ラグ溝３０の傾斜に沿って、ラグ溝３０の中央に更に移動しやすくなる。つまり、ラグ溝３０の中央以外の部分で石が止まることを抑制できる。従って、ラグ溝３０は、新たに挟まれた石１０２による石噛みの発生を更に抑制できる。
【００６９】
本実施形態では、幅方向断面において、溝底３6に沿った直線が、トレッド１６の接地面１６ａに沿った直線と成す傾斜角θ１は、６度以上１２度以下である。このため、ラグ溝３０に挟まれた石１００は、ラグ溝３０の傾斜に沿って、ラグ溝３０の中央に更に移動しやすくなる。なお、傾斜角θ１は、６度未満の場合、石１００が充分に移動されないことが懸念される。また、傾斜角θ１は、１２度よりも大きい場合、排水性が充分に確保されないことが懸念される。
【００７０】
本実施形態では、幅方向断面において、凹部４０は、側壁面４２と、底壁面４４とにより構成される。一方の側壁面４２ａから、他方の側壁面４２ｂまでの幅Ｗ２は、３ｍｍ以上７．５ｍｍ以下である。トレッド１６の接地面１６ａから、最深部までの深さＤ３は、深さＤ４に対して、７０％以上、９０％以下である。このため、ラグ溝３０に挟まれた石１００が、幅Ｗ２及び深さＤ３よりも小さい場合、石１００は、凹部４０に収まる。つまり、ラグ溝３０は、石１００による影響をほとんど受けることなく排水することができる。なお、幅Ｗ２は、３ｍｍ未満の場合、凹部４０にクラックが発生されることが懸念される。幅Ｗ２は、７．５ｍｍよりも大きい場合、凹部４０において複数の石による石噛みが懸念される。
【００７１】
また、深さＤ３は、深さＤ４に対して、７０％未満の場合、排水性が充分に確保されないことが懸念される。深さＤ３は、深さＤ４に対して９０％よりも大きい場合、凹部４０からベルト層１４に至るクラックが発生することが懸念される。
【００７２】
［第２実施形態］
上述した第１実施形態における空気入りタイヤ１のラグ溝は、両端が、周方向溝にそれぞれ連通する。これに対して、第２実施形態における空気入りタイヤ２のラグ溝は、一方の端部のみが、周方向溝に連通する。本発明の第２実施形態に係るラグ溝について、図８、図９を用いて詳細を説明する。図８は、本発明の第２実施形態に係る空気入りタイヤ２を構成するトレッドの展開図である。図９は、本発明の第２実施形態に係る空気入りタイヤ２を構成するラグ溝３０Ａの一部断面図である。なお、以下の第２実施形態においては、第１実施形態と異なる点を主に説明し、重複する説明を省略する。
【００７３】
（１）ラグ溝の詳細構成
図８、図９に示すように、第２実施形態におけるラグ溝３０Ａの一端は、周方向溝２０に連通し、ラグ溝３０Ａの他端は、トレッド１６内で終端する。同様にして、ラグ溝３２Ａの一端は、周方向溝２４に連通し、ラグ溝３０Ａの他端は、トレッド１６内で終端する。
【００７４】
（２）作用・効果
第１実施形態に係る空気入りタイヤ１のラグ溝３０によれば、ラグ溝３０に石１００が挟まれた場合、ラグ溝３０の延在方向に対して直交する方向に沿ったラグ溝幅Ｗ３は、石１００の影響により、広がる。このため、新たな石１０２が、ラグ溝３０に挟まりやすくなる。
【００７５】
これに対して、第２実施形態に係る空気入りタイヤ２によれば、ラグ溝３０Ａの他端は、トレッド１６内で終端する。このため、ラグ溝３０Ａに石１００が挟まれた場合においても、ラグ溝３０Ａは、ラグ溝３０Ａの延在方向に対して直交する方向に広がりにくくなる。従って、空気入りタイヤ２は、石噛みの発生を更に抑制できる。
【００７６】
［その他の実施形態］
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００７７】
例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。
【００７８】
上述した第１実施形態における空気入りタイヤ１のラグ溝３０及びラグ溝３２の両端は、周方向溝に連通しているが、ラグ溝の一方の端部のみが、周方向溝に連通するラグ溝を含むトレッドパターンであってもよい。ラグ溝のタイヤ周方向Ｒに対する方向も同一でなくてもよい。
【００７９】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００８０】
θ１…傾斜角、  θ２…ラグ溝壁角度、  Ｄ…タイヤ径方向、  Ｒ…タイヤ周方向、  Ｗ…トレッド幅方向、  Ｗ１…ラグ溝幅、  Ｗ２…幅、  Ｗ３…ラグ溝幅、  １、２…空気入りタイヤ、  １０…ビード部、  １０ａ…ビードコア、  １０ｂ…ビードフィラー、  １２…カーカス層、  １４…ベルト層、  １４ａ…第１ベルト層、  １４ｂ…第２ベルト層、  １６…トレッド、  １６ａ…接地面、  ２０、２２、２４、２６…周方向溝、  ３０、３０Ａ、３２、３２Ａ…ラグ溝、  ３４、３４ａ、３４ｂ…溝側壁面、  ３6…溝底、  ３８…第２溝側壁面、  ４０…凹部、  ４２、４２ａ、４２ｂ…側壁面、  ４４…底壁面、  ５０…外側ラグ溝、  ５２…周方向サイプ、  ５４…サイプ、  １００、１０２…石
【図１】
2010184554.tif 000004
【図２】
2010184554.tif 000005
【図３】
2010184554.tif 000006
【図４】
2010184554.tif 000007
【図５】
2010184554.tif 000008
【図６】
2010184554.tif 000009
【図７】
2010184554.tif 000010
【図８】
2010184554.tif 000011
【図９】
2010184554.tif 000012