(57)【要約】【課題】電子キーの誤動作と、意匠性の低下が抑制された電子キーを提供する。【解決手段】電波を送信するアンテナ、及び該アンテナの電波の送信を制御する制御部が設けられた回路基板と、制御部に駆動電力を供給する電池と、回路基板の一部を収容する筐体と、電池、及び回路基板の一部を被覆し、筐体に対してスライド自在に固定された電池カバーと、を有する電子キーであって、回路基板における電池カバーとの対向面には、回路基板の配線と制御部とを介して互いに電気的に接続された対をなす少なくとも１組の第１端子が設けられ、電池カバーにおける回路基板との対向面には、互いに電気的に接続された対をなす第２端子が設けられ、電池カバーのスライドによって、第１端子と第２端子とが接続されることで、制御部からアンテナに、電波の送信を指示する指示信号が入力される。【選択図】図１
2010229628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電波を送信するアンテナ、及び該アンテナの電波の送信を制御する制御部が設けられた回路基板と、前記制御部に駆動電力を供給する電池と、前記回路基板の一部を収容する筐体と、前記電池、及び前記回路基板の一部を被覆し、前記筐体に対してスライド自在に固定された電池カバーと、を有する電子キーであって、
前記回路基板における前記電池カバーとの対向面には、前記回路基板の配線と前記制御部とを介して互いに電気的に接続された対をなす少なくとも１組の第１端子が設けられ、
前記電池カバーにおける前記回路基板との対向面には、互いに電気的に接続された対をなす第２端子が設けられ、
前記電池カバーのスライドによって、前記第１端子と前記第２端子とが接続されることで、前記制御部から前記アンテナに、電波の送信を指示する指示信号が入力されることを特徴とする電子キー。
【請求項２】
対をなす前記第１端子は、２組あり、
一方の対をなす前記第１端子と前記第２端子とが接続されると、キーを開錠する電波の送信を指示する開錠指示信号が、前記制御部から前記アンテナに入力され、
他方の対をなす前記第１端子と前記第２端子とが接続されると、キーを施錠する電波の送信を指示する施錠指示信号が、前記制御部から前記アンテナに入力されることを特徴とする請求項１に記載の電子キー。
【請求項３】
前記第１端子と前記第２端子とが所定時間接続されると、前記制御部から前記アンテナに、前記開錠指示信号、若しくは前記施錠指示信号が入力されることを特徴とする請求項２に記載の電子キー。
【請求項４】
対をなす前記第１端子は、１組あり、
前記第１端子と前記第２端子とを電気的に接続し、前記第１端子と前記第２端子とを非接続とした後に、再度、前記第１端子と前記第２端子とを電気的に接続することで、前記制御部から前記アンテナに入力される指示信号が、キーを開錠する電波の送信を指示する開錠指示信号から、キーを施錠する電波の送信を指示する施錠指示信号へ、若しくは前記施錠指示信号から前記開錠指示信号へ切替わることを特徴とする請求項１に記載の電子キー。
【請求項５】
前記電池カバーは、前記回路基板の厚さ方向の断面形状が、コの字状とされ、弾性を有する材料によって形成されていることを特徴とする請求項１〜４いずれか１項に記載の電子キー。
【請求項６】
前記電池カバーは、金属によって形成され、
前記電池カバーに、前記第２端子は一体的に形成されており、
前記電池カバーにおける前記第２端子を除く部位の表面は、絶縁部材によって被覆されていることを特徴とする請求項５に記載の電子キー。
【請求項７】
前記電池カバーは、樹脂によって形成され、
前記電池カバーには、対をなす前記第２端子間を電気的に接続する導電部材が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の電子キー。
【請求項８】
前記第１端子と前記第２端子とが接続された状態において、前記電池の少なくとも一部は、前記電池カバーによって被覆されていることを特徴とする請求項１〜７いずれか１項に記載の電子キー。
【請求項９】
前記電池カバーにおける前記筐体との対向面には、該対向面から前記筐体に向けて突出する第１突出部が設けられ、
前記筐体における前記電池カバーとの対向面には、前記第１突出部と嵌合される凹部が設けられていることを特徴とする請求項１〜８いずれか１項に記載の電子キー。
【請求項１０】
前記筐体における前記電池カバーとの対向面には、前記第１突出部のスライドをガイドする第１溝部が設けられていることを特徴とする請求項９に記載の電子キー。
【請求項１１】
前記電池カバーにおける前記回路基板との対向面には、該対向面から前記回路基板に向けて突出する第２突出部が設けられ、
該第２突出部の先端に前記第２端子が設けられていることを特徴とする請求項１〜１０いずれか１項に記載の電子キー。
【請求項１２】
前記回路基板における前記電池カバーとの対向面には、前記第２突出部のスライドをガイドする第２溝部が設けられていることを特徴とする請求項１１に記載の電子キー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両のキーレスエントリーシステムに使用される電子キーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に示されるように、遠隔指示信号を送信する送信部（アンテナ）と、該アンテナに、少なくとも１つのドアロック機構を開錠施錠する指示信号を出力する制御部と、該制御部に、開錠施錠及びドアロック機構を選択する指示信号を出力するスイッチと、を有する遠隔制御用携帯機（電子キー）が提案されている。該電子キーは、上記したスイッチとしてスライドスイッチを採用しており、外形寸法の増大が抑制された電子キーとなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２３９２４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に示される電子キーでは、特許文献１の図５に示されるように、スライドスイッチを構成するスライド式の操作子が、筐体の操作面に設けられている。したがって、電子キーを衣服のポケットなどに入れて携帯する場合、衣服との摩擦によって操作子がスライドし、電子キーが誤動作する虞がある。また、操作子によってデザインが限定され、意匠性が低下する、という問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は上記問題点に鑑み、電子キーの誤動作と、意匠性の低下が抑制された電子キーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、電波を送信するアンテナ、及び該アンテナの電波の送信を制御する制御部が設けられた回路基板と、制御部に駆動電力を供給する電池と、回路基板の一部を収容する筐体と、電池、及び回路基板の一部を被覆し、筐体に対してスライド自在に固定された電池カバーと、を有する電子キーであって、回路基板における電池カバーとの対向面には、回路基板の配線と制御部とを介して互いに電気的に接続された対をなす少なくとも１組の第１端子が設けられ、電池カバーにおける回路基板との対向面には、互いに電気的に接続された対をなす第２端子が設けられ、電池カバーのスライドによって、第１端子と第２端子とが接続されることで、制御部からアンテナに、電波の送信を指示する指示信号が入力されることを特徴する。
【０００７】
このように本発明によれば、電池カバーのスライドによって、第１端子と第２端子とが接続されることで、制御部からアンテナに、電波の送信を指示する指示信号が入力されるようになっている。すなわち、電池カバーが、制御部に指示信号の送信を指示する操作子としての機能を果たす構成となっている。したがって、筐体の操作面に操作子が設けられた従来の構成とは異なり、操作子が筐体の外面から突出されない構成となっているので、摩擦などによって電池カバーがスライドし、電子キーに誤動作が生じることを抑制することができる。また、操作子によってデザインが限定されないので、意匠性の低下を抑制することができる。さらには、上記したように、電池カバーが操作子としての機能を果たす構成となっているので、電池カバーとは別に、操作子が設けられた構成と比べて、操作子の分、部品点数を低減することもできる。これによりコストを低減することもできる。
【０００８】
異なる指示信号を入力する構成としては、請求項２に記載のように、対をなす第１端子が２組あり、一方の対をなす第１端子と第２端子とが接続されると、キーを開錠する電波の送信を指示する開錠指示信号が、制御部からアンテナに入力され、他方の対をなす第１端子と第２端子とが接続されると、キーを施錠する電波の送信を指示する施錠指示信号が、制御部からアンテナに入力される構成を採用することができる。若しくは、請求項４に記載のように、対をなす第１端子が１組あり、第１端子と第２端子とを電気的に接続し、第１端子と第２端子とを非接続とした後に、再度、第１端子と第２端子とを電気的に接続することで、制御部からアンテナに入力される指示信号が、開錠指示信号から施錠指示信号へ、若しくは施錠指示信号から開錠指示信号へ切替わる構成を採用することもできる。
【０００９】
請求項４に記載の発明の場合、請求項２に記載の発明と比べて、第１端子の数を低減することができるので、電子キーの体格の増大を抑制することができる。しかしながら、請求項４に記載の発明の場合、第１端子と第２端子との接続を切替えることで、指示信号を切替えているので、電池カバーのスライド位置によって、電子キーから送信される指示信号を判別することができず、第１端子と第２端子とを接続した際に、電子キーから、開錠指示信号が送信されるのか、それとも施錠指示信号が送信されるのかを判別することができない。これに対して、請求項２に記載の発明の場合、電池カバーのスライド位置によって、電子キーから送信される指示信号を判別することができるので、請求項４に記載の発明と比べて、操作性を向上することができる。
【００１０】
なお、請求項２に記載の発明においては、請求項３に記載のように、第１端子と第２端子とが所定時間接続されると、制御部からアンテナに、開錠指示信号、若しくは施錠指示信号が入力される構成が良い。例えば、他方の第１端子と第２端子とを接続することで、施錠指示信号を入力した後に、誤って一方の第１端子と第２端子とが接続された場合、制御部からアンテナに開錠指示信号が入力されてしまい、改めて施錠指示信号を入力し直さなくてはならない。これに対して、請求項３に記載の発明は、指示信号を送信するには、第１端子と第２端子との所定時間の接続が必要となるので、上記したような、施錠指示信号を送信した後に、誤って開錠指示信号が送信される、という不具合が生じることを抑制することができる。
【００１１】
請求項５に記載のように、電池カバーは、回路基板の厚さ方向の断面形状がコの字状とされ、弾性を有する材料によって形成された構成が良い。これによれば、電池カバーの復元力によって、電池カバーを筐体に固定し、且つ第１端子と第２端子との接続状態を保持することができる。
【００１２】
請求項６に記載のように、電池カバーは、金属によって形成され、電池カバーに、第２端子が一体的に形成され、電池カバーにおける第２端子を除く部位の表面が、絶縁部材によって被覆された構成が良い。
【００１３】
これによれば、電池カバーが第２端子間の電気的な接続を担うので、電池カバーに、第２端子間の電気的な接続を担う導電部材が設けられた構成と比べて、部品点数を少なくすることができる。また、電池カバーにおける第２端子を除く部位の表面が、絶縁部材によって被覆されているので、電池カバーと、回路基板の配線などが電気的に接続されることを抑制することができる。また、ユーザーが電池カバーを指などでスライドして第１端子と第２端子とを接続する際に、指と電池カバーとが電気的に接続されることを抑制することができる。
【００１４】
請求項７に記載のように、電池カバーは、樹脂によって形成され、電池カバーには、対をなす第２端子間を電気的に接続する導電部材が形成された構成を採用することもできる。
【００１５】
請求項８に記載のように、第１端子と第２端子とが接続された状態において、電池の少なくとも一部は、電池カバーによって被覆された構成が良い。これによれば、電池カバーを、第１端子と第２端子とが接続するようにスライドした状態においても、電池を、電池カバーによって保護することができる。
【００１６】
電池カバーと筐体との固定としては、例えば請求項９に記載のように、電池カバーにおける筐体との対向面に、該対向面から筐体に向けて突出する第１突出部が設けられ、筐体における電池カバーとの対向面に、第１突出部と嵌合される凹部が設けられた構成を採用することができる。
【００１７】
請求項１０に記載のように、筐体における電池カバーとの対向面には、第１突出部のスライドをガイドする第１溝部が設けられた構成が良い。これによれば、第１突出部（電池カバー）のスライドを容易とすることができる。
【００１８】
請求項１１に記載のように、電池カバーにおける回路基板との対向面に、該対向面から回路基板に向けて突出する第２突出部が設けられ、該第２突出部の先端に第２端子が設けられた構成を採用することができる。これによれば、電池カバーと回路基板との接触面積を小さくすることができるので、電池カバーに生じる抵抗を小さくすることができる。これにより、電池カバーのスライドを容易とすることができる。
【００１９】
請求項１２に記載のように、回路基板における電池カバーとの対向面には、第２突出部のスライドをガイドする第２溝部が設けられた構成が良い。これによれば、第２突出部（電池カバー）のスライドを容易とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１実施形態に係る電子キーの概略構成を示す平面図である。
【図２】図１に示すＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】図１に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】第１突出部と凹部との嵌合状態を説明するための断面図であり、（ａ）は、第１突出部と第１凹部とが嵌合された状態、（ｂ）は、第１突出部と第２凹部とが嵌合された状態、（ｃ）は、第１突出部と第３凹部とが嵌合された状態を示す。
【図５】第１端子と第２端子との接続状態を説明するための断面図であり、（ａ）は、第１端子と第２端子とが非接続である状態、（ｂ）は、取付け方向側の第１端子と第２端子とが接続された状態、（ｃ）は、取出し方向側の第１端子と第２端子とが接続された状態を示す。
【図６】電池カバーのスライド状態を説明するための平面図であり、（ａ）は、第１突出部と第１凹部とが嵌合され、第１端子と第２端子とが非接続である状態、（ｂ）は、第１突出部と第２凹部とが嵌合され、取付け方向側の第１端子と第２端子とが接続された状態、（ｃ）は、第１突出部と第３凹部とが嵌合され、取出し方向側の第１端子と第２端子とが接続された状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る電子キーを、スマートエントリーシステムに適用した場合の実施形態を図に基づいて説明する。
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る電子キーの概略構成を示す平面図である。図２は、図１に示すＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。図３は、図１に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。図４は、第１突出部と凹部との嵌合状態を説明するための断面図であり、（ａ）は、第１突出部と第１凹部とが嵌合された状態、（ｂ）は、第１突出部と第２凹部とが嵌合された状態、（ｃ）は、第１突出部と第３凹部とが嵌合された状態を示す。図５は、第１端子と第２端子との接続状態を説明するための断面図であり、（ａ）は、第１端子と第２端子とが非接続である状態、（ｂ）は、取付け方向側の第１端子と第２端子とが接続された状態、（ｃ）は、取出し方向側の第１端子と第２端子とが接続された状態を示す。図６は、電池カバーのスライド状態を説明するための平面図であり、（ａ）は、第１突出部と第１凹部とが嵌合され、第１端子と第２端子とが非接続である状態、（ｂ）は、第１突出部と第２凹部とが嵌合され、取付け方向側の第１端子と第２端子とが接続された状態、（ｃ）は、第１突出部と第３凹部とが嵌合され、取出し方向側の第１端子と第２端子とが接続された状態を示す。なお、本実施形態では、電池カバー６０のスライド方向が回路基板１０の長手方向と平行となっており、図１〜図６に白抜き矢印で示すように、スライド方向における、電池カバー６０を筐体５０に取り付ける方向を取付け方向と示し、電池カバー６０を筐体５０から取り出す方向を取出し方向と示す。
【００２２】
図１に示すように、電子キー１００は、要部として、電波を送信するアンテナ２０、及び該アンテナ２０に電波の送信を指示する指示信号を出力する制御部３０が設けられた回路基板１０と、制御部３０に駆動電力を供給する電池４０と、回路基板１０の一部を収容する筐体５０と、電池４０、及び回路基板１０の一部を被覆し、筐体５０に対して回路基板１０の長手方向にスライド自在に固定された電池カバー６０と、を有する。
【００２３】
回路基板１０は、図１に示すように、平面形状がコの字状となっており、アンテナ２０と制御部３０とが設けられた平面矩形状の本体部１１と、該本体部１１における取出し方向側の端部から取出し方向に延設された２つの付属部１２と、を有する。２つ付属部１２それぞれには、後述する第２突出部６３（電池カバー６０）の取付け方向若しくは取出し方向へのスライドをガイドする溝部１３が設けられており、該溝部１３の底部に、配線１４及び制御部３０を介して互いに電気的に接続された対をなす第１端子１５が２組実装されている。なお、溝部１３が、特許請求の範囲に記載の第２溝部に相当する。
【００２４】
図１に示すように、２組の第１端子１５は、回路基板１０の長手方向に並んで設けられている。取付け方向側の第１端子１５ａと、後述する第２端子６１とが所定時間接続されると、車両のドアを開錠する電波の送信を指示する開錠指示信号が、制御部３０からアンテナ２０に入力される。これに対し、第１端子１５における、取出し方向側の第１端子１５ｂと、第２端子６１とが所定時間接続されると、車両のドアを施錠する電波の送信を指示する施錠指示信号が、制御部３０からアンテナ２０に入力される。
【００２５】
図１に示すように、本体部１１に実装されたアンテナ２０と制御部３０とは、配線１６を介して電気的に接続されており、上記した開錠指示信号、若しくは施錠指示信号などの指示信号が、配線１６を介して、制御部３０からアンテナ２０に入力されるようになっている。本実施形態に係るアンテナ２０は、電波の受信も兼ねており、該アンテナ２０にて受信した電波が電気信号に変換され、変換された電気信号（以下、変換された電気信号を受信信号と示す）が、配線１６を介して、制御部３０に入力されるようになっている。本実施形態に係る制御部３０は、受信信号を処理する機能も有しており、該制御部３０にて受信信号に応じた返答信号が生成される。生成された返答信号が、配線１６を介して、制御部３０からアンテナ２０に入力されることで、返答信号を含む電波が送信されるようになっている。スマートエントリーシステムでは、車両と電子キー１００との間で複数回の信号の送受信を行うことで、自車両と電子キー１００との認証を行っている。
【００２６】
電池４０は、後述する筐体５０に固定され、導電部材からなる対をなすホルダー５５の復元力によって挟持されて、ホルダー５５間に保持されている。そして、電池４０の電力が、ホルダー５５と、回路基板１０の電源配線（図示略）とを介して、電池４０から制御部３０に供給されるようになっている。電池４０は、対をなすホルダー５５との間に構成された隙間に、取付け方向に沿って挿入することでホルダー５５に保持され、対をなすホルダー５５との間の隙間から、取出し方向に沿って引き抜くことでホルダー５５から外れるようになっている。
【００２７】
筐体５０は、図１に示すように、平面形状がコの字状となっており、回路基板１０の本体部１１を収容する箱状の収容部５１と、回路基板１０の付属部１２を固定し、且つ後述する電池カバー６０が回路基板１０の長手方向にスライド自在に固定される２つの固定部５２と、を有する。該固定部５２は、収容部５１における取出し方向側の端部から取出し方向に延設されており、固定部５２には、後述する第１突出部６２（電池カバー６０）の取付け方向若しくは取出し方向へのスライドをガイドする溝部５３が設けられている。該溝部５３の底面には、第１突出部６２と嵌合される３つの凹部５４が回路基板１０の長手方向に並んで設けられており、これら３つの凹部５４のいずれかと、第１突出部６２とが嵌合されることで、固定部５２（筐体５０）に電池カバー６０が固定されるようになっている。
【００２８】
図１に示すように、取付け方向側の第１凹部５４ａは、第１凹部５４ａと第１端子１５ａとを結んでなる方向が、回路基板１０の短手方向に沿うように固定部５２に設けられている。そして、第１凹部５４ａの取出し方向側に隣接する第２凹部５４ｂは、第２凹部５４ｂと第１端子１５ｂとを結んでなる方向が、回路基板１０の短手方向に沿うように固定部５２に設けられている。また、第１凹部５４ａと第２凹部５４ｂとの間の距離、及び第２凹部５４ｂと該第２凹部５４ｂの取出し方向側に隣接する第３凹部５４ｃとの間の距離は互いに等しく、且つ第１端子１５ａと第１端子１５ｂとの間の距離と等しくなっている。以下、第１凹部５４ａと第２凹部５４ｂとの間の距離を、便宜上、距離Ｔと示す。なお、溝部５３が、特許請求の範囲に記載の第１溝部に相当する。
【００２９】
固定部５２には、電池４０を挟持し、電池４０の駆動電力を回路基板１０の電源配線に供給する機能を果たす、対をなすホルダー５５が設けられている。図１に示すように、ホルダー５５は、２つの固定部５２間を架橋するように、一方の端部が一方の固定部５２に固定され、他方の端部が他方の固定部５２に固定されている。取付け方向側のホルダー５５ａの中央部は、回路基板１０の厚さ方向に沿う方向であり、回路基板１０における第１端子１５が形成された上面１０ａの方向に屈曲する凹形状となっている。これに対して、取出し方向側のホルダー５５ｂの中央部は、回路基板１０の厚さ方向に沿う方向であり、上面１０ａの裏面である下面１０ｂの方向に屈曲する凹形状となっている。これにより、対をなすホルダー５５の中央部との間に、電池４０を挿入して保持するだけの隙間が構成されている。
【００３０】
電池カバー６０は、電池４０とホルダー５５とを保護するとともに、スライドによって第１端子１５と第２端子６１とを接続することで、指示信号の送信を制御部３０に指示するものである。本実施形態に係る電池カバー６０は金属によって形成されており、図２及び図３に示すように、回路基板１０の厚さ方向に沿う断面形状がコの字状とされている。電池カバー６０における固定部５２との対向面には、３つの凹部５４のいずれかと嵌合される第１突出部６２が形成され、電池カバー６０における回路基板１０との対向面に、第１端子１５ａ，１５ｂいずれかと接続される対をなす第２端子６１が形成されている。本実施形態では、電池カバー６０における回路基板１０との対向面に、電池カバー６０から回路基板１０に向けて突出する第２突出部６３が設けられ、該第２突出部６３の先端部が第２端子６１としての機能を果たすようになっている。そして、回路基板１０の長手方向に沿う、第２突出部６３（第２端子６１）と第１突出部６２との間の距離は、第１凹部５４ａと第２凹部５４ｂとの間の距離Ｔと等しくなっている。したがって、第１突出部６２と第１凹部５４ａとが嵌合されている場合、第２突出部６３（第２端子６１）と第１端子１５ａとは距離Ｔだけ離れており、第１突出部６２と第２凹部５４ｂとが嵌合されている場合、第２突出部６３（第２端子６１）と第１端子１５ａとが接続され、第１突出部６２と第３凹部５４ｃとが嵌合されている場合、第２突出部６３（第２端子６１）と第１端子１５ｂとが接続されるように構成されている。
【００３１】
電池カバー６０は、上記した第２端子６１、第１突出部６２、及び第２突出部６３と一体的に形成されており、対をなす第２端子６１間が、第２突出部６３と電池カバー６０における第２端子６１間の部位とによって電気的に接続された構成となっている。第２端子６１間の電流経路を、図１における第２端子６１間を結ぶ破線によって示す。なお、電池カバー６０における、第２端子６１を除く部位の表面は、絶縁塗料（図示略）によって被覆されており、これによって、電池カバー６０と、回路基板１０の配線、ホルダー５５、若しくはユーザーの指などが電気的に接続されることが抑制された構成となっている。上記した絶縁塗料が、特許請求の範囲に記載の絶縁部材に相当する。
【００３２】
次に、筐体５０と電池カバー６０との固定状態、第１端子１５と第２端子６１との接続状態、及び電池カバー６０のスライド状態を、図４〜図６に基づいて説明する。なお、図４〜図６それぞれは、同じ状態を示しており、図４（ａ）が、図５（ａ）、及び図６（ａ）に対応し、図４（ｂ）が、図５（ｂ）、及び図６（ｂ）に対応し、図４（ｃ）が、図５（ｃ）、及び図６（ｃ）に対応している。
【００３３】
図４（ａ）〜図６（ａ）に示すように、第１突出部６２と第１凹部５４ａとが嵌合された状態では、第１端子１５と第２端子６１とが非接続状態となっており、収容部５１における取出し方向側の端部と電池カバー６０における取付け方向側の端部とが接触された状態となっている。上記したように、第２突出部６３（第２端子６１）と第１突出部６２とは距離Ｔだけ離れているので、この状態において、第２突出部６３（第２端子６１）と第１端子１５ａとは、距離Ｔだけ離れている。
【００３４】
電池カバー６０を、第１突出部６２と第１凹部５４ａとが嵌合された状態から、溝部１３，５３にしたがって、距離Ｔだけ取出し方向にスライドさせると、第１突出部６２と第１凹部５４ａとの嵌合状態が解除され、図４（ｂ）〜図６（ｂ）に示すように、第１突出部６２と第２凹部５４ｂとが嵌合される。上記したように、第１突出部６２と第１凹部５４ａとが嵌合された状態では、第２突出部６３（第２端子６１）と第１端子１５ａとは距離Ｔだけ離れていたので、この状態において、第１端子１５ａと第２端子６１とが接続される。第１端子１５ａと第２端子６１との接続状態が所定時間保たれると、開錠指示信号が制御部３０からアンテナ２０に入力される。なお、第１突出部６２と第２凹部５４ｂとが嵌合された状態では、電池カバー６０と収容部５１とが距離Ｔだけ取出し方向に離間するが、図６（ｂ）に示すように、電池４０とホルダー５５とが電池カバー６０によって保護され、外部に露出しないようになっている。これは、第１突出部６２と第２凹部５４ｂとが嵌合された状態において、第２凹部５４ｂから取付け方向に沿う電池カバー６０の長さが、第２凹部５４ｂから取付け方向に沿う電池４０の最大長さよりも長いためである。これにより、開錠指示信号を送信している状態においても、電池カバー６０によって電池４０とホルダー５５とが保護された状態となっている。なお、第１突出部６２と第１凹部５４ａとの嵌合が解除された状態における、筐体５０に対する電池カバー６０の固定状態は、電池カバー６０の復元力によって確保されている。
【００３５】
電池カバー６０を、第１突出部６２と第２凹部５４ｂとが嵌合された状態から、溝部１３，５３にしたがって、距離Ｔだけ取出し方向にスライドさせると、第１突出部６２と第２凹部５４ｂとの嵌合状態が解除され、図４（ｃ）〜図６（ｃ）に示すように、第１突出部６２と第３凹部５４ｃとが嵌合される。上記したように、第１端子１５ａと第２端子１５ｂとは距離Ｔだけ離れているので、この状態において、第１端子１５ｂと第２端子６１とが接続される。第１端子１５ｂと第２端子６１との接続状態が所定時間保たれると、施錠指示信号が制御部３０からアンテナ２０に入力される。なお、第１突出部６２と第３凹部５４ｃとが嵌合された状態では、電池カバー６０と収容部５１とが距離２Ｔだけ取出し方向に離間するが、図６（ｃ）に示すように、電池４０とホルダー５５とが電池カバー６０によって保護され、外部に露出しないようになっている。これは、第１突出部６２と第３凹部５４ｃとが嵌合された状態において、第３凹部５４ｃから取付け方向に沿う電池カバー６０の長さが、第３凹部５４ｃから取付け方向に沿う電池４０の最大長さよりも長いためである。これにより、施錠指示信号を送信している状態においても、電池カバー６０によって電池４０とホルダー５５とが保護された状態となっている。なお、第１突出部６２と第２凹部５４ｂとの嵌合が解除された状態における、筐体５０に対する電池カバー６０の固定状態は、電池カバー６０の復元力によって確保されている。
【００３６】
電池カバー６０を、第１突出部６２と第３凹部５４ｃとが嵌合された状態から、溝部１３，５３にしたがって、さらに取出し方向にスライドさせると、第１突出部６２と第３凹部５４ｃとの嵌合状態が解除され、電池カバー６０が筐体５０から外れる。これにより、電池４０の交換が可能となる。
【００３７】
次に、本実施形態に係る電子キー１００の作用効果を説明する。上記したように、電池カバー６０をスライドして、第１端子１５と第２端子６１とを接続することで、制御部３０からアンテナ２０に、電波の送信を指示する指示信号が入力されるようになっている。すなわち、電池カバー６０が、制御部３０に指示信号の送信を指示するスイッチの操作子としての機能を果たす構成となっている。したがって、筐体の操作面に操作子が設けられた従来の構成とは異なり、操作子が筐体の外面から突出されない構成となっているので、摩擦などによって、操作子としての機能を果たす電池カバー６０がスライドし、電子キー１００に誤動作が生じることを抑制することができる。また、操作子によってデザインが限定されないので、意匠性の低下を抑制することができる。さらには、上記したように、電池カバー６０が操作子としての機能を果たす構成となっているので、電池カバー６０とは別に、操作子が設けられた構成と比べて、操作子の分、部品点数を低減することもできる。これにより、コストを低減することもできる。
【００３８】
本実施形態では、第１端子１５と第２端子６１とが所定時間接続されると、指示信号が制御部３０からアンテナ２０に入力されるようになっている。本実施形態で示した電子キー１００の場合、第１端子１５ｂと第２端子６１とを接続することで、制御部３０からアンテナ２０に施錠指示信号を入力した後に、電池カバー６０を取付け方向にスライドさせることで、第１突出部６２と第１凹部５４ａとを嵌合する場合、第１端子１５ａと第２端子６１とが瞬間的に接続されることとなる。したがって、第１端子１５と第２端子６１とが接続されたら、直ちに指示信号が制御部３０からアンテナ２０に入力されるような構成となっている場合、施錠指示信号を入力した後に、施錠状態を確保するためには、電池カバー６０を取付け方向にスライドすることができなくなる、という不具合が生じる。これに対して、本実施形態では、指示信号を送信するには、第１端子１５と第２端子６１との所定時間の接続が必要としているので、上記したような、施錠指示信号を送信した後に、開錠指示信号が送信される、という不具合が生じることを抑制することができる。また、第１端子１５と第２端子６１との所定時間の接続が必要となっているので、施錠指示信号を入力した後に、電池カバー６０のスライド操作を誤って、開錠指示信号が入力されてしまう、という不具合が生じることも抑制することができる。
【００３９】
本実施形態では、電池カバー６０の、取付け方向及び取出し方向へのスライドをガイドする溝部１３，５３が、回路基板１０の付属部１２、筐体５０の固定部５２に設けられている。これにより、電池カバー６０の、スライドを容易とすることができる。
【００４０】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記した実施形態になんら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々変形して実施することが可能である。
【００４１】
本実施形態では、対をなす第１端子１５が２組あり、取付け方向側の第１端子１５ａと第２端子６１とが所定時間接続されると、制御部３０からアンテナ２０に開錠指示信号が入力され、取出し方向側の第１端子１５ｂと第２端子６１とが所定時間接続されると、制御部３０からアンテナ２０に施錠指示信号が入力される例を示した。しかしながら、対をなす第１端子１５は１組でもよく、第１端子１５と第２端子６１とを接続した後に、第１端子１５と第２端子６１とを非接続状態として、再度、第１端子１５と第２端子６１とを接続することで、制御部３０からアンテナ２０に入力される指示信号が、開錠指示信号から施錠指示信号へ、若しくは施錠指示信号から開錠指示信号へと切替わる構成を採用することもできる。この場合、本実施形態で示した構成と比べて、第１端子１５の数が低減されるので、電子キー１００の体格の増大を抑制することができる。しかしながら、上記した構成の場合、第１端子１５と第２端子６１とを接続した際に、電池カバー６０のスライド位置によって、電子キー１００から、開錠指示信号が送信されるのか、それとも施錠指示信号が送信されるのかを判別することができない。これに対して、本実施形態に係る電子キー１００では、電池カバー６０のスライド位置によって、電子キー１００から送信される指示信号を判別することができるので、上記した構成と比べて、操作性を向上することができる。
【００４２】
本実施形態では、電池カバー６０が金属によって形成され、対をなす第２端子６１間の電気的な接続が、電池カバー６０及び第２突出部６３によって行われる例を示した。しかしながら、電池カバー６０を樹脂によって形成し、電池カバー６０における第２端子６１間に配線パターンを形成し、該配線パターンによって第２端子６１間が電気的に接続された構成を採用することもできる。なお、配線パターンが、特許請求の範囲に記載の導電部材に相当する。
【００４３】
本実施形態では、電子キー１００がスマートエントリーシステムに適用された例を示した。しかしながら、電子キー１００は、キーレスエントリーシステムに適用することもできる。この場合、アンテナ２０は電波を送信する機能のみを有し、制御部３０は、第１端子１５と第２端子６１との接続に応じて、指示信号をアンテナ２０に入力する機能のみを有する。
【符号の説明】
【００４４】
１０・・・回路基板
１５ａ，１５ｂ・・・第１端子
２０・・・アンテナ
３０・・・制御部
４０・・・電池
５０・・・筐体
５４ａ〜５４ｃ・・・凹部
６０・・・電池カバー
６１・・・第２端子
１００・・・電子キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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