(57)【要約】【課題】ピッチバリエーションタイプのトレッドパターンを備え、かつユニフォミティに優れたタイヤの提供。【解決手段】タイヤ用モールドのトレッド環１６は、その内周面に凹凸模様を備えている。この凹凸模様は、多数の要素からなる。これらの要素は、第一要素ＬＬ、第二要素Ｌ、第三要素Ｍ、第四要素Ｓ及び第五要素ＳＳを含む。第一要素ＬＬ及び第二要素Ｌは、平均ピッチＰａよりも大きなピッチを有している。第三要素Ｍは、平均ピッチＰａと実質的に同一であるピッチを有している。第四要素Ｓ及び第五要素ＳＳは、平均ピッチＰａよりも小さなピッチを有している。トレッド環１６は、分割面（２２ａ−２２ｉ）により、９のセグメントに分割されている。それぞれの分割面の位置には、平均ピッチ以上のピッチを有する要素（ＬＬ、Ｌ及びＭ）が存在している。【選択図】図５
2010184350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤのトレッドパターンのための凹凸模様をその内周面に有するトレッド環を備えており、
上記トレッド環が、複数の分割面によって、周方向に沿って並ぶ複数のセグメントに分割されており、
上記凹凸模様が、周方向のピッチが互いに異なる複数種類の要素からなり、
それぞれの分割面の位置に、平均ピッチ以上のピッチを有する要素が存在しているタイヤ用モールド。
【請求項２】
それぞれの分割面の位置に、平均ピッチの１．０３倍以上のピッチを有する要素が存在している請求項１に記載のモールド。
【請求項３】
それぞれの分割面の近傍に、平均ピッチ未満のピッチを有する要素が存在していない請求項１又は２に記載のモールド。
【請求項４】
タイヤのトレッドパターンのための凹凸模様をその内周面に有するトレッド環を備えており、
上記トレッド環が、複数の分割面によって、周方向に沿って並ぶ複数のセグメントに分割されており、
上記凹凸模様が、周方向のピッチが互いに異なる複数種類の要素からなり、
これらの種類がピッチの大きい順に並べられたとき、それぞれの分割面の位置に、上位５０％に含まれうる種類である要素が存在しているタイヤ用モールド。
【請求項５】
それぞれの分割面の近傍に、上位５０％に含まれえない要素が存在していない請求項４に記載のモールド。
【請求項６】
上記凹凸模様が、第一要素、この第一要素のピッチよりも小さなピッチを有する第二要素、この第二要素のピッチよりも小さなピッチを有する第三要素、この第三要素のピッチよりも小さなピッチを有する第四要素、及びこの第４要素のピッチよりも小さなピッチを有する第五要素を含んでおり、
それぞれの分割面の位置に、第一要素、第二要素又は第三要素が存在している請求項４又は５に記載のモールド。
【請求項７】
それぞれの分割面の位置に、第一要素又は第二要素が存在している請求項６に記載のモールド。
【請求項８】
複数の分割面によって、周方向に沿って並ぶ複数のセグメントに分割されたトレッド環を有するモールドによって成形されており、
周方向のピッチが互いに異なる複数種類の要素からなるトレッドパターンを備えており、
分割面に相当するそれぞれの位置に、平均ピッチ以上のピッチを有する要素が存在しているタイヤ。
【請求項９】
複数の分割面によって、周方向に沿って並ぶ複数のセグメントに分割されたトレッド環を有するモールドによって成形されており、
周方向のピッチが互いに異なる複数種類の要素からなるトレッドパターンを備えており、
分割面に相当するそれぞれの位置に、これらの種類がピッチの大きい順に並べられたときに上位５０％に含まれうる種類である要素が存在しているタイヤ。
【請求項１０】
（１）予備成形によってローカバーが得られる工程、
（２）タイヤのトレッドパターンのための凹凸模様をその内周面に有するトレッド環を備えており、
上記トレッド環が、複数の分割面によって、周方向に沿って並ぶ複数のセグメントに分割されており、
上記凹凸模様が、周方向のピッチが互いに異なる複数種類の要素からなり、
それぞれの分割面の位置に、平均ピッチ以上のピッチを有する要素が存在しているモールドに、上記ローカバーが投入される工程、
並びに
（３）このローカバーがモールド内で加圧及び加熱される工程
を含むタイヤ製造方法。
【請求項１１】
（１）予備成形によってローカバーが得られる工程、
（２）タイヤのトレッドパターンのための凹凸模様をその内周面に有するトレッド環を備えており、
上記トレッド環が、複数の分割面によって、周方向に沿って並ぶ複数のセグメントに分割されており、
上記凹凸模様が、周方向のピッチが互いに異なる複数種類の要素からなり、
これらの種類がピッチの大きい順に並べられたとき、それぞれの分割面の位置に、上位５０％に含まれうる種類である要素が存在しているモールドに、上記ローカバーが投入される工程、
並びに
（３）このローカバーがモールド内で加圧及び加熱される工程
を含むタイヤ製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤの加硫工程に用いられるモールドに関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤの加硫工程に、割モールドが用いられている。この割モールドは、トレッド環を備えている。このトレッド環の内周面には、凹凸模様が形成されている。この割モールドから得られたタイヤは、この凹凸模様が反転した形状を有するトレッドを備える。凹凸模様により、トレッドパターンが形成される。トレッド環は、複数の分割面によって複数のセグメントに分割されている。これらセグメントは、周方向に沿って並ぶ。このような割モールドが、特開平１１−１９８１４５号公報に開示されている。
【０００３】
トレッドパターンは、周方向に並ぶ多数の要素に区画されうる。周方向のピッチが互いに異なる複数種類の要素からなるトレッドパターンが採用されている。このパターンは、「ピッチバリエーションタイプ」と称されている。このパターンを有するタイヤでは、パターンに起因するノイズが抑制されうる。ピッチバリエーションタイプのトレッドパターンが、特開２００５−２４６９３１公報に開示されている。
【特許文献１】特開平１１−１９８１４５号公報
【特許文献２】特開２００５−２４６９３１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
割モールドの分割面には、セグメントの端面が位置している。このモールドが閉じられた状態では、セグメントの端面は、隣接するするセグメントの端面と当接している。端面には、圧縮力が加わる。このモールドが開かれた状態では、端面同士は離間している。このモールドの開閉が繰り返されることにより、セグメントの内周面の、端面の近傍が塑性変形を起こす。端面の近傍は、半径方向の内向きに突出する。この突出は、タイヤのユニフォミティを損なう。
【０００５】
ピッチバリエーションタイプのトレッドパターンでは、ピッチが小さな要素において、セグメントの強度が不足する傾向がある。モールドの開閉時にセグメント同士が接触することに起因して、ピッチが小さな要素が存在する位置において、セグメントが半径方向内向きに突出することがある。
【０００６】
ピッチバリエーションタイプのトレッドパターンが、割モールドで形成されることがある。ピッチが小さな要素が分割面に位置する割モールドから得られたタイヤのユニフォミティは、大きく劣る。その理由は、ピッチが小さな要素に起因する不均一が、分割面に起因する不均一を助長するからである。
【０００７】
本発明の目的は、ピッチバリエーションタイプのトレッドパターンを備え、かつユニフォミティに優れたタイヤの提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るタイヤ用モールドは、タイヤのトレッドパターンのための凹凸模様をその内周面に有するトレッド環を備える。このトレッド環は、複数の分割面によって、周方向に沿って並ぶ複数のセグメントに分割されている。この凹凸模様は、周方向のピッチが互いに異なる複数種類の要素からなる。それぞれの分割面の位置には、平均ピッチ以上のピッチを有する要素が存在する。好ましくは、それぞれの分割面の位置に、平均ピッチの１．０３倍以上のピッチを有する要素が存在する。好ましくは、それぞれの分割面の近傍に、平均ピッチ未満のピッチを有する要素が存在しない。
【０００９】
本発明の他の観点によれば、タイヤ用モールドは、タイヤのトレッドパターンのための凹凸模様をその内周面に有するトレッド環を備える。このトレッド環は、複数の分割面によって、周方向に沿って並ぶ複数のセグメントに分割されている。この凹凸模様は、周方向のピッチが互いに異なる複数種類の要素からなる。これらの種類がピッチの大きい順に並べられたとき、それぞれの分割面の位置に、上位５０％に含まれうる種類である要素が存在する。好ましくは、それぞれの分割面の近傍に、上位５０％に含まれえない要素が存在しない。
【００１０】
上記凹凸模様は、第一要素、この第一要素のピッチよりも小さなピッチを有する第二要素、この第二要素のピッチよりも小さなピッチを有する第三要素、この第三要素のピッチよりも小さなピッチを有する第四要素、及びこの第４要素のピッチよりも小さなピッチを有する第五要素を含みうる。好ましくは、それぞれの分割面の位置に、第一要素、第二要素又は第三要素が存在する。好ましくは、それぞれの分割面の位置に、第一要素又は第二要素が存在する。
【００１１】
本発明に係るタイヤは、複数の分割面によって、周方向に沿って並ぶ複数のセグメントに分割されたトレッド環を有するモールドによって成形される。このタイヤは、周方向のピッチが互いに異なる複数種類の要素からなるトレッドパターンを備える。分割面に相当するそれぞれの位置に、平均ピッチ以上のピッチを有する要素が存在する。
【００１２】
本発明の他の観点によれば、タイヤは、複数の分割面によって、周方向に沿って並ぶ複数のセグメントに分割されたトレッド環を有するモールドによって成形される。このタイヤは、周方向のピッチが互いに異なる複数種類の要素からなるトレッドパターンを備える。分割面に相当するそれぞれの位置に、これらの種類がピッチの大きい順に並べられたときに上位５０％に含まれうる種類である要素が存在する。
【００１３】
本発明に係るタイヤ製造方法は、
（１）予備成形によってローカバーが得られる工程、
（２）タイヤのトレッドパターンのための凹凸模様をその内周面に有するトレッド環を備えており、
上記トレッド環が、複数の分割面によって、周方向に沿って並ぶ複数のセグメントに分割されており、
上記凹凸模様が、周方向のピッチが互いに異なる複数種類の要素からなり、
それぞれの分割面の位置に、平均ピッチ以上のピッチを有する要素が存在しているモールドに、上記ローカバーが投入される工程、
並びに
（３）このローカバーがモールド内で加圧及び加熱される工程
を含む。
【００１４】
本発明の他の観点によれば、タイヤ製造方法は、
（１）予備成形によってローカバーが得られる工程、
（２）タイヤのトレッドパターンのための凹凸模様をその内周面に有するトレッド環を備えており、
上記トレッド環が、複数の分割面によって、周方向に沿って並ぶ複数のセグメントに分割されており、
上記凹凸模様が、周方向のピッチが互いに異なる複数種類の要素からなり、
これらの種類がピッチの大きい順に並べられたとき、それぞれの分割面の位置に、上位５０％に含まれうる種類である要素が存在しているモールドに、上記ローカバーが投入される工程、
並びに
（３）このローカバーがモールド内で加圧及び加熱される工程
を含む。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るモールドでは、ピッチが小さな要素の位置に分割面が存在しない。このモールドで得られたタイヤでは、ピッチが小さな要素に起因する不均一が、分割面に起因する不均一を助長しない。このタイヤは、ユニフォミティに優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係るタイヤ２の一部が示された展開図である。図１には、トレッド面４が示されている。トレッド面４は、多数の溝６を備えている。トレッド面４４のうち溝６以外の部分は、ランド８である。溝６とランド８とにより、トレッドパターンが形成されている。
【００１８】
図２は、図１のタイヤ２のトレッドパターンの要素が示された展開図である。このトレッドパターンは、第一要素ＬＬ、第二要素Ｌ、第三要素Ｍ、第四要素Ｓ及び第五要素ＳＳからなる。図２において、矢印Ｐ１は第一要素ＬＬの周方向のピッチを表し、矢印Ｐ２は第二要素Ｌの周方向のピッチを表し、矢印Ｐ３は第三要素Ｍの周方向のピッチを表し、矢印Ｐ４は第四要素Ｓの周方向のピッチを表し、矢印Ｐ５は第五要素ＳＳの周方向のピッチを表す。ピッチＰ２は、ピッチＰ１よりも小さい。ピッチＰ３は、ピッチＰ２よりも小さい。ピッチＰ４は、ピッチＰ３よりも小さい。ピッチＰ５は、ピッチＰ４よりも小さい。このトレッドパターンは、ピッチバリエーションタイプである。要素の種類数は、５である。
【００１９】
このタイヤ２を成形するためのモールドは、その内周面に、筋山とランドとからなる凹凸模様を備えている。この凹凸模様は、トレッドパターンの形状が反転された形状のパターンを有する。モールドの筋山は、トレッドの溝６に相当する。モールドのランドは、トレッドのランド８に相当する。このモールドの凹凸模様も、第一要素ＬＬ、第二要素Ｌ、第三要素Ｍ、第四要素Ｓ及び第五要素ＳＳからなる。
【００２０】
図３は、図１のタイヤ２のためのモールド１０が示された平面図である。図４は、図２のIV−IV線に沿った拡大断面図である。図３には、閉じられた状態のモールド１０が示されている。このモールド１０は、上下一対のサイドプレート１２、上下一対のビードリング１４及びトレッド環１６を備えている。サイドプレート１２及びビードリング１４は、実質的にリング状である。
【００２１】
トレッド環１６は、複数のセグメント１８からなる。これらセグメント１８は、周方向に並んでいる。このモールド１０は、いわゆる「割モールド」である。トレッド環１６が分割面において分割されることにより、セグメント１８が得られている。それぞれのセグメント１８の平面形状は、実質的に円弧状である。分割面は、半径方向に延在している。１つのセグメント１８の端面２０は、他のセグメント１８の端面２０と当接している。セグメント１８は、その内周面に筋山とランドとからなる凹凸模様（図示されず）を備えている。セグメント１８の数は、３以上２０以下である。図３の実施形態では、セグメント１８の数は９である。
【００２２】
図３において矢印θで示されているのは、セグメント１８の中心角である。図３から明らかなように、１つのセグメント１８の中心角θは、他のセグメント１８の中心角θと異なっている。このトレッド環１６は、不均等に分割されている。
【００２３】
図５は、図３のモールド１０のトレッド環１６の要素の配置が示された模式図である。図５において、符号ＬＬで示されているのは第一要素であり、符号Ｌで示されているのは第二要素であり、符号Ｍで示されているのは第三要素であり、符号Ｓで示されているのは第四要素であり、符号ＳＳで示されているのは第五要素である。このトレッド環１６は、９個の第一要素ＬＬと、１５個の第二要素Ｌと、１７個の第三要素Ｍと、１３個の第四要素Ｓと、１０個の第五要素ＳＳとを備えている。要素の総数は、６４である。
【００２４】
この実施形態では、第三要素ＭのピッチＰ３が１．００（指数）であるとき、第一要素ＬＬのピッチＰ１は１．１５であり、第二要素ＬのピッチＰ２は１．０８であり、第四要素ＳのピッチＰ４は０．９３であり、第五要素ＳＳのピッチＰ５は０．８４である。平均ピッチＰａは、下記の数式によって算出される。
PA = (1.15 * 9 + 1.08 * 15 + 1.00 * 17 + 0.93 * 13 + 0.84 * 10) / 64
このトレッド環１６の平均ピッチＰａは、１．００である。第一要素ＬＬ及び第二要素Ｌは、平均ピッチＰａよりも大きなピッチを有している。第三要素Ｍは、平均ピッチＰａと実質的に同一であるピッチを有している。第四要素Ｓ及び第五要素ＳＳは、平均ピッチＰａよりも小さなピッチを有している。
【００２５】
この実施形態では、要素の種類数は５である。これらの種類がピッチの大きい順に並べられたとき、上位５０％に含まれうる種類は、１番目、２番目及び３番目の種類である。この実施形態では、第一要素ＬＬ、第二要素Ｌ及び第三要素Ｍが、上位５０％に含まれうる種類の要素である。
【００２６】
図５には、二点鎖線で、分割面２２（ａ−ｉ）が示されている。前述の通り、トレッド環１６が９のセグメント１８を備えているので、分割面２２の数は９である。この分割面２２の上に、セグメント１８の端面２０（図３参照）が位置する。
【００２７】
分割面２２ａの位置には、第三要素Ｍが存在している。分割面２２ｂの位置には、第二要素Ｌが存在している。分割面２２ｃの位置には、第三要素Ｍが存在している。分割面２２ｄの位置には、第二要素Ｌが存在している。分割面２２ｅの位置には、第一要素ＬＬが存在している。分割面２２ｆの位置には、第二要素Ｌが存在している。分割面２２ｇの位置には、第二要素Ｌが存在している。分割面２２ｈの位置には、第三要素Ｍが存在している。分割面２２ｉの位置には、第三要素Ｍが存在している。これらの分割面２２は、以下のグループに分類されうる。
その位置に第一要素ＬＬが存在する分割面：１
その位置に第二要素Ｌが存在する分割面：４
その位置に第三要素Ｍが存在する分割面：４
第四要素Ｓは、分割面２２の位置には存在しない。第五要素ＳＳも、分割面２２の位置には存在しない。
【００２８】
このモールド１０では、それぞれの分割面２２の位置に、平均ピッチ以上のピッチを有する要素（ＬＬ、Ｌ及びＭ）が存在している。分割面２２を挟んで、２つの要素が隣接する場合がある。この場合、本発明では、両方の要素が平均ピッチ以上のピッチを有する状態が、「分割面の位置に平均ピッチ以上のピッチを有する要素が存在」する状態である。
【００２９】
このモールド１０では、要素（ＬＬ、Ｌ、Ｍ、Ｓ及びＳＳ）の種類がピッチの大きい順に並べられたとき、それぞれの分割面２２の位置に、上位５０％に含まれうる種類である要素（ＬＬ、Ｌ及びＭ）が存在している。分割面２２を挟んで、２つの要素が隣接する場合がある。この場合、本発明では、両方の要素が上位５０％に含まれうる種類である状態が、「分割面の位置に上位５０％に含まれうる種類である要素が存在」する状態である。
【００３０】
このモールド１０が用いられたタイヤ２の製造方法では、予備成形によってローカバー（未加硫タイヤ）が得られる。このローカバーが、モールド１０が開いておりブラダーが収縮している状態で、モールド１０に投入される。モールド１０が閉じられ、ブラダーが膨張する。ローカバーはブラダーによってモールド１０のキャビティ面に押しつけられ、加圧される。この状態のローカバー２４が、図２に示されている。同時にローカバーは、加熱される。加圧と加熱とによりゴム組成物が流動する。加熱によりゴムが架橋反応を起こし、タイヤ２が得られる。セグメント１８のキャビティ面２６に存在する凹凸模様（図示されず）により、タイヤ２にトレッドパターンが形成される。ローカバーが加圧及び加熱される工程は、加硫工程と称される。ブラダーに代えて、中子が用いられてもよい。
【００３１】
このモールド１０で得られたタイヤ２では、分割面２２に相当する位置に、第一要素ＬＬ、第二要素Ｌ又は第三要素Ｍが存在している。分割面２２に相当する位置には、第四要素Ｓ及び第五要素ＳＳは存在していない。このタイヤ２では、分割面２２に相当するそれぞれの位置に、平均ピッチ以上のピッチを有する要素（ＬＬ、Ｌ及びＭ）が存在している。このタイヤ２では、分割面２２に相当するそれぞれの位置に、要素（ＬＬ、Ｌ、Ｍ、Ｓ及びＳＳ）の種類がピッチの大きい順に並べられたときに上位５０％に含まれうる種類である要素（ＬＬ、Ｌ及びＭ）が存在している。
【００３２】
モールド１０の開閉が繰り返されることにより、セグメント１８の内周面の、端面２０の近傍が塑性変形を起こす。端面２０の近傍は、半径方向の内向きに突出する。この突出は、タイヤ２のユニフォミティを損なう。ピッチバリエーションタイプのトレッドパターンでは、ピッチが小さな要素が存在する位置において、セグメントが半径方向内向きに突出することがある。この突出も、タイヤ２のユニフォミティを損なう。本発明に係るタイヤ２では、分割面２２に相当する位置に、ピッチが小さな要素（Ｓ、ＳＳ）が存在しない。従って、ピッチが小さな要素（Ｓ、ＳＳ）に起因する不均一が、分割面２２に起因する不均一を助長しない。このタイヤ２は、ユニフォミティに優れる。
【００３３】
ユニフォミティの観点から、モールド１０の分割面２２の近傍に、平均ピッチＰａよりも小さなピッチを有する要素（Ｓ、ＳＳ）が存在しないことが好ましい。ユニフォミティの観点から、モールド１０の分割面２２の近傍に、上位５０％に含まれえない種類の要素（Ｓ、ＳＳ）が存在しないことが好ましい。「分割面２２の近傍」とは、分割面２２を中心として、中心角で−２°以上＋２°以下のゾーンである。好ましくは、「分割面２２の近傍」とは、分割面２２を中心として、中心角で−３°以上＋３°以下のゾーンである。より好ましくは、「分割面２２の近傍」とは、分割面２２を中心として、中心角で−５°以上＋５°以下のゾーンである。
【００３４】
図６は、本発明の他の実施形態に係るタイヤ用モールドのトレッド環３０が示された模式図である。図６には、このトレッド環３０の要素の配置が示されている。図６において、符号ＬＬで示されているのは第一要素であり、符号Ｌで示されているのは第二要素であり、符号Ｍで示されているのは第三要素であり、符号Ｓで示されているのは第四要素であり、符号ＳＳで示されているのは第五要素である。このトレッド環３０は、９個の第一要素ＬＬと、１５個の第二要素Ｌと、１７個の第三要素Ｍと、１３個の第四要素Ｓと、１０個の第五要素ＳＳとを備えている。要素の総数は、６４である。
【００３５】
この実施形態では、第三要素ＭのピッチＰ３が１．００（指数）であるとき、第一要素ＬＬのピッチＰ１は１．１５であり、第二要素ＬのピッチＰ２は１．０８であり、第四要素ＳのピッチＰ４は０．９３であり、第五要素ＳＳのピッチＰ５は０．８４である。平均ピッチＰａは、下記の数式によって算出される。このモールドの平均ピッチＰａは、１．００である。このモールドの、要素の種類数は、５である。これらの種類がピッチの大きい順に並べられたとき、上位５０％に含まれうる種類の要素は、第一要素ＬＬ、第二要素Ｌ及び第三要素Ｍである。
【００３６】
図６には、二点鎖線で、分割面３２（ａ−ｉ）が示されている。このモールドのセグメントの数は９であり、分割面３２の数も９である。分割面３２ａの位置には、第二要素Ｌが存在している。分割面３２ｂの位置には、第二要素Ｌが存在している。分割面３２ｃの位置には、第二要素Ｌが存在している。分割面３２ｄの位置には、第二要素Ｌが存在している。分割面３２ｅの位置には、第一要素ＬＬが存在している。分割面３２ｆの位置には、第二要素Ｌが存在している。分割面３２ｇの位置には、第二要素Ｌが存在している。分割面３２ｈの位置には、第二要素Ｌが存在している。分割面３２ｉの位置には、第一要素ＬＬが存在している。これらの分割面３２は、以下のグループに分類されうる。
その位置に第一要素ＬＬが存在する分割面：２
その位置に第二要素Ｌが存在する分割面：７
第三要素Ｍは、分割面３２の位置には存在しない。第四要素Ｓは、分割面３２の位置には存在しない。第五要素ＳＳも、分割面３２の位置には存在しない。
【００３７】
このモールドでは、それぞれの分割面３２の位置に、平均ピッチよりも大きなピッチを有する要素（ＬＬ及びＬＭ）が存在している。このモールドでは、分割面３２の位置には、平均ピッチ未満であるピッチを有する要素（Ｓ及びＳＳ）は存在しない。さらに分割面３２の位置には、平均ピッチと実施的に同一であるピッチを有する要素（Ｍ）も存在しない。このモールドで得られたタイヤは、ユニフォミティに極めて優れる。
【００３８】
ユニフォミティの観点から、それぞれの分割面３２の位置に、平均ピッチの１．０３倍以上のピッチを有する要素が存在することが好ましい。それぞれの分割面３２の位置に、平均ピッチの１．０６倍以上のピッチを有する要素が存在することが、特に好ましい。
【００３９】
モールドの凹凸模様が、第一要素及び第二要素から構成されてもよい。この凹凸模様の要素の種類数は、２である。第二要素のピッチは、第一要素のピッチよりも小さい。このモールドでは、これら要素の種類がピッチの大きい順に並べられたとき、上位５０％に含まれうる種類である要素は、第一要素である。それぞれの分割面の位置には、第一要素が存在する。このモールドから得られたタイヤのトレッドパターンでは、分割面に相当するそれぞれの位置に、第一要素が存在する。
【００４０】
モールドの凹凸模様が、第一要素、第二要素及び第三要素から構成されてもよい。この凹凸模様の要素の種類数は、３である。第二要素のピッチは、第一要素のピッチよりも小さい。第三要素のピッチは、第二要素のピッチよりも小さい。このモールドでは、これら要素の種類がピッチの大きい順に並べられたとき、上位５０％に含まれうる種類である要素は、第一要素及び第二要素である。それぞれの分割面の位置には、第一要素又は第二要素が存在する。好ましくは、それぞれの分割面の位置には、第一要素が存在する。このモールドから得られたタイヤのトレッドパターンでは、分割面に相当するそれぞれの位置に、第一要素又は第二要素が存在する。好ましくは、分割面に相当するそれぞれの位置に、第一要素が存在する。
【００４１】
モールドの凹凸模様が、第一要素、第二要素、第三要素及び第四要素から構成されてもよい。この凹凸模様の要素の種類数は、４である。第二要素のピッチは、第一要素のピッチよりも小さい。第三要素のピッチは、第二要素のピッチよりも小さい。第四要素のピッチは、第三要素のピッチよりも小さい。このモールドでは、これら要素の種類がピッチの大きい順に並べられたとき、上位５０％に含まれうる種類である要素は、第一要素及び第二要素である。それぞれの分割面の位置には、第一要素又は第二要素が存在する。このモールドから得られたタイヤのトレッドパターンでは、分割面に相当するそれぞれの位置に、第一要素又は第二要素が存在する。
【００４２】
モールドの凹凸模様が、第一要素、第二要素、第三要素、第四要素、第五要素及び第六要素から構成されてもよい。この凹凸模様の要素の種類数は、６である。第二要素のピッチは、第一要素のピッチよりも小さい。第三要素のピッチは、第二要素のピッチよりも小さい。第四要素のピッチは、第三要素のピッチよりも小さい。第五要素のピッチは、第四要素のピッチよりも小さい。第六要素のピッチは、第五要素のピッチよりも小さい。このモールドでは、これら要素の種類がピッチの大きい順に並べられたとき、上位５０％に含まれうる種類である要素は、第一要素、第二要素及び第三要素である。それぞれの分割面の位置には、第一要素、第二要素又は第三要素が存在する。このモールドから得られたタイヤのトレッドパターンでは、分割面に相当するそれぞれの位置に、第一要素、第二要素又は第三要素が存在する。
【００４３】
凹凸模様の要素の種類数がｎ（ｎは２以上の偶数）であるとき、それぞれの分割面の位置に、第（ｎ／２＋１）要素から第ｎ要素のいずれかが存在する。このモールドから得られたタイヤのトレッドパターンでは、分割面に相当するそれぞれの位置に、第（ｎ／２＋１）要素から第ｎ要素のいずれかが存在する。
【００４４】
凹凸模様の要素の種類数がｎ（ｎは３以上の奇数）であるとき、それぞれの分割面の位置に、第（（ｎ−１）／２＋１）要素から第ｎ要素のいずれかが存在する。好ましくは、それぞれの分割面の位置に、第（（ｎ−１）／２＋２）要素から第ｎ要素のいずれかが存在する。このモールドから得られたタイヤのトレッドパターンでは、分割面に相当するそれぞれの位置に、第（（ｎ−１）／２＋１）要素から第ｎ要素のいずれかが存在する。好ましくは、分割面に相当するそれぞれの位置に、第（（ｎ−１）／２＋２）要素から第ｎ要素のいずれかが存在する。
【実施例】
【００４５】
以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。
【００４６】
［実施例１］
図３から５に示されたモールドを用意した。このモールドを加硫機に取り付け、３０００回のモールドの開閉を行った。このモールドにて、サイズが「２３５／５５Ｒ１８」であるタイヤを５０本製造した。このタイヤのトレッドパターンが、図１及び２に示されている。さらに開閉を３０００回（合計で６０００回）行った後、タイヤを５０本製造した。さらに開閉を４０００回（合計で１００００回）行った後、タイヤを５０本製造した。
【００４７】
［実施例２］
図６に示される分割面を備えたモールドを用いた他は実施例１と同様にして、タイヤを得た。
【００４８】
［比較例］
図７に示される分割面を備えたモールドを用いた他は実施例１と同様にして、タイヤを得た。このモールドのトレッド環３４は、９の分割面３６を有している。
【００４９】
［ユニフォミティの評価］
ＪＡＳＯ  Ｃ６０７：２０００の「自動車用タイヤのユニフォミティ試験方法」の規定に準拠して、ＲＦＶを評価した。試験条件は、以下の通りである。
リム：１８×７．５−Ｊ
タイヤの回転速度：６０ｒｐｍ
空気圧：２００ｋＰａ
縦荷重：６．６７ｋＮ
５０本のタイヤの測定結果の平均値が、指数として、下記の表１に示されている。数値が小さいほど好ましい。
【００５０】
【表１】
2010184350.tif 000003
【００５１】
表１及び２に示されるように、実施例のモールドで得られたタイヤは、ユニフォミティに優れている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明に係るモールドは、種々のタイヤの製造に適している。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るタイヤ一部が示された展開図である。
【図２】図２は、図１のタイヤのトレッドパターンの要素が示された展開図である。
【図３】図３は、図１のタイヤのためのモールドが示された平面図である。
【図４】図４は、図２のIV−IV線に沿った拡大断面図である。
【図５】図５は、図３のモールドのトレッド環の要素の配置が示された模式図である。
【図６】図６は、本発明の他の実施形態に係るタイヤ用モールドのトレッド環が示された模式図である。
【図７】図７は、比較例に係るタイヤ用モールドのトレッド環が示された模式図である。
【符号の説明】
【００５４】
２・・・タイヤ
４・・・トレッド面
６・・・溝
８・・・ランド
１０・・・モールド
１２・・・サイドプレート
１４・・・ビードリング
１６、３０・・・トレッド環
１８・・・セグメント
２０・・・端面
２２ａ−２２ｉ・・・分割面
２４・・・ローカバー
２６・・・キャビティ面
３２ａ−３２ｉ・・・分割面
【図１】
2010184350.tif 000004
【図２】
2010184350.tif 000005
【図３】
2010184350.tif 000006
【図４】
2010184350.tif 000007
【図５】
2010184350.tif 000008
【図６】
2010184350.tif 000009
【図７】
2010184350.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成22年2月1日(2010.2.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係るタイヤ２の一部が示された展開図である。図１には、トレッド面４が示されている。トレッド面４は、多数の溝６を備えている。トレッド面４のうち溝６以外の部分は、ランド８である。溝６とランド８とにより、トレッドパターンが形成されている。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
図３は、図１のタイヤ２のためのモールド１０が示された平面図である。図４は、図３のIV−IV線に沿った拡大断面図である。図４には、閉じられた状態のモールド１０が示されている。このモールド１０は、上下一対のサイドプレート１２、上下一対のビードリング１４及びトレッド環１６を備えている。サイドプレート１２及びビードリング１４は、実質的にリング状である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
この実施形態では、第三要素ＭのピッチＰ３が１．００（指数）であるとき、第一要素ＬＬのピッチＰ１は１．１５であり、第二要素ＬのピッチＰ２は１．０８であり、第四要素ＳのピッチＰ４は０．９３であり、第五要素ＳＳのピッチＰ５は０．８４である。平均ピッチＰａは、下記の数式によって算出される。
Pa = (1.15 * 9 + 1.08 * 15 + 1.00 * 17 + 0.93 * 13 + 0.84 * 10) / 64
このトレッド環１６の平均ピッチＰａは、１．００である。第一要素ＬＬ及び第二要素Ｌは、平均ピッチＰａよりも大きなピッチを有している。第三要素Ｍは、平均ピッチＰａと実質的に同一であるピッチを有している。第四要素Ｓ及び第五要素ＳＳは、平均ピッチＰａよりも小さなピッチを有している。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
このモールド１０が用いられたタイヤ２の製造方法では、予備成形によってローカバー（未加硫タイヤ）が得られる。このローカバーが、モールド１０が開いておりブラダーが収縮している状態で、モールド１０に投入される。モールド１０が閉じられ、ブラダーが膨張する。ローカバーはブラダーによってモールド１０のキャビティ面に押しつけられ、加圧される。この状態のローカバー２４が、図４に示されている。同時にローカバーは、加熱される。加圧と加熱とによりゴム組成物が流動する。加熱によりゴムが架橋反応を起こし、タイヤ２が得られる。セグメント１８のキャビティ面２６に存在する凹凸模様（図示されず）により、タイヤ２にトレッドパターンが形成される。ローカバーが加圧及び加熱される工程は、加硫工程と称される。ブラダーに代えて、中子が用いられてもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
この実施形態では、第三要素ＭのピッチＰ３が１．００（指数）であるとき、第一要素ＬＬのピッチＰ１は１．１５であり、第二要素ＬのピッチＰ２は１．０８であり、第四要素ＳのピッチＰ４は０．９３であり、第五要素ＳＳのピッチＰ５は０．８４である。このモールドの平均ピッチＰａは、１．００である。このモールドの、要素の種類数は、５である。これらの種類がピッチの大きい順に並べられたとき、上位５０％に含まれうる種類の要素は、第一要素ＬＬ、第二要素Ｌ及び第三要素Ｍである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
このモールドでは、それぞれの分割面３２の位置に、平均ピッチよりも大きなピッチを有する要素（ＬＬ及びＬ）が存在している。このモールドでは、分割面３２の位置には、平均ピッチ未満であるピッチを有する要素（Ｓ及びＳＳ）は存在しない。さらに分割面３２の位置には、平均ピッチと実施的に同一であるピッチを有する要素（Ｍ）も存在しない。このモールドで得られたタイヤは、ユニフォミティに極めて優れる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
表１に示されるように、実施例のモールドで得られたタイヤは、ユニフォミティに優れている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るタイヤ一部が示された展開図である。
【図２】図２は、図１のタイヤのトレッドパターンの要素が示された展開図である。
【図３】図３は、図１のタイヤのためのモールドが示された平面図である。
【図４】図４は、図３のIV−IV線に沿った拡大断面図である。
【図５】図５は、図３のモールドのトレッド環の要素の配置が示された模式図である。
【図６】図６は、本発明の他の実施形態に係るタイヤ用モールドのトレッド環が示された模式図である。
【図７】図７は、比較例に係るタイヤ用モールドのトレッド環が示された模式図である。