(57)【要約】【課題】中空粒子含有マスターバッチにおいて、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して有機合成樹脂中に微細凝集粒子として分散させ、かつ、固形分としてより多くの量を混入できるようにすることによって、シリカナノ中空粒子の応用分野を更に広げるとともに使用を容易にすることができること。【解決手段】シリカナノ中空粒子１がエタノールと表面修飾剤としての変性シリコーンオイルに配合され（Ｓ１０）、高速攪拌機で攪拌・分散され（Ｓ１１）、略５μｍの粒子径まで凝集した巨大凝集粒子が分散され、篩で濾過された（Ｓ１２）後に、湿式ジェットミルによって強力に分散させられて、略０．５μｍ以下の粒子径の微細凝集粒子となる（Ｓ１３）。以下、三工程を経て得られた分散性シリカナノ中空粒子５が有機合成樹脂６と加熱混練され（Ｓ１７）、押出成形されて（Ｓ１８）、ペレット化され（ステップＳ１９）、中空粒子含有マスターバッチ１０が製造される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子を有機合成樹脂中に略均一に分散してペレット状に成形してなるマスターバッチであって、
前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に表面修飾剤を反応付加させて表面修飾してなる分散性シリカナノ中空粒子を前記有機合成樹脂中に２０重量％〜４０重量％の範囲内で含有させてなることを特徴とする中空粒子含有マスターバッチ。
【請求項２】
前記分散性シリカナノ中空粒子は、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に有機溶媒と前記表面修飾剤を加えて湿式ジェットミルで強力に分散させるとともに、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に前記表面修飾剤を反応付加させて表面修飾してなることを特徴とする請求項１に記載の中空粒子含有マスターバッチ。
【請求項３】
前記表面修飾は、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に前記有機溶媒と前記表面修飾剤を加えて混合物を作製し、該混合物に高温高圧を加えて前記有機溶媒の超臨界状態として、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に前記表面修飾剤を反応付加させることを特徴とする請求項２に記載の中空粒子含有マスターバッチ。
【請求項４】
前記有機合成樹脂はポリエチレンまたはポリプロピレンであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の中空粒子含有マスターバッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、略３０ｎｍから略３００ｎｍまでの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子（以下、「シリカナノ中空粒子」ともいう。）の有機合成樹脂への混入量を増加させることによって、使用をより容易にした中空粒子含有マスターバッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ナノテクノロジー研究の一環として、数百ナノメートル以下の粒子径を有する微粒子についての応用研究が盛んに行われている。その一例として、特許文献１に記載の高分散シリカナノ中空粒子及びそれを製造する方法の発明がある。このシリカナノ中空粒子は、緻密なシリカ殻からなるナノ中空粒子であって、細孔分布において２ｎｍ〜２０ｎｍの細孔が検出されないものであり、炭酸カルシウムを調整する第１工程、それにシリカをコーティングする第２工程、炭酸カルシウムを溶解させてシリカナノ中空粒子とする第３工程によって製造される。
【０００３】
この特許文献１に係る高分散シリカナノ中空粒子は、中空で、かつ、シリカ殻が薄いため、断熱性及び透明性に優れ、特許文献２に示されるように、塗料・フィルム・合成繊維中に均一に分散させることによって、断熱塗料・断熱フィルム・断熱繊維を得ることができて幅広い技術分野に応用することができ、その他にも、多方面に亘る応用が期待されている。この応用分野を更に広げるとともに、シリカナノ中空粒子の使用を容易にするためには、特許文献３，特許文献４に示されるように、マスターバッチとして供給されることが要望されている。
【特許文献１】特開２００５−２６３５５０号公報
【特許文献２】特開２００７−０７０４５８号公報
【特許文献３】特開２００６−１７６７５０号公報
【特許文献４】特開２００７−２７７４３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の高分散シリカナノ中空粒子においては、略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの外径を有する微小粒子であるため、凝集を起こし易く、水・有機溶媒等の溶媒中においても、溶融した有機合成樹脂に混入する場合においても、直ちに凝集して数μｍ〜数十μｍの大きさの巨大凝集粒子となってしまい、塗料・フィルム・合成繊維中に数百ｎｍの大きさの微細凝集粒子として均一に分散させることは、実際上は困難であるため、シリカナノ中空粒子の有する断熱性・透明性・低比誘電率といった優れた特性を充分に発現させることができない。
【０００５】
また、シリカ殻からなるナノ中空粒子は、略１５０ｍ2 ／ｇという極めて大きい比表面積を有しているため、塗料や溶融した有機合成樹脂等に混入しようとしても僅かな重量％しか混入することができなかった。この大きな比表面積の値は、シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に微細な分子レベルの凹凸が存在しているためと推測される。このため、上記特許文献３，特許文献４に示されるようなマスターバッチとして供給することが困難であるという問題点があった。
【０００６】
そこで、本発明は、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して有機合成樹脂中に微細凝集粒子として分散させ、かつ、固形分としてより多くの量を混入できるようにすることによって、シリカナノ中空粒子の応用分野を更に広げるとともに使用を容易にすることができる中空粒子含有マスターバッチを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明に係る中空粒子含有マスターバッチは、略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子を有機合成樹脂中に略均一に分散してペレット状に成形してなるマスターバッチであって、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に表面修飾剤を反応付加させて表面修飾してなる分散性シリカナノ中空粒子を前記有機合成樹脂中に２０重量％〜４０重量％の範囲内で含有させてなるものである。
【０００８】
ここで、「表面修飾剤」としては、イソシアネート系化合物、アミン系化合物、ビニル系化合物、エポキシ系化合物、メタクリロキシ系化合物、アクリル系化合物、イミド系化合物、アルキル基を有する化合物、アリール基を有する化合物等や、モノアミン変性シリコーンオイル、ポリエーテル変性シリコーンオイルを始めとする変性シリコーンオイル等を用いることができる。
【０００９】
なお、本発明において数値に「略」が付されているものは、臨界値、境界値として当該値が出てきたものではなく、その数値は大凡の値として捉えているものである。
【００１０】
請求項２の発明に係る中空粒子含有マスターバッチは、請求項１の構成において、前記分散性シリカナノ中空粒子は、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に有機溶媒と前記表面修飾剤を加えて湿式ジェットミルで強力に分散させるとともに、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に前記表面修飾剤を反応付加させて表面修飾してなるものである。
【００１１】
ここで、「有機溶媒」としては、メタノール、エタノール、プロパノール等の脂肪族アルコール、ｎ−ヘキサン等の脂肪族炭化水素、キシレン等の芳香族炭化水素、等を用いることができる。また、「湿式ジェットミル」としては、エス・ジー・エンジニアリング（株）製のナノマイザー、（株）エスエムテー製の超高圧式ホモジナイザーＬＡＢ２０００、（株）スギノマシン製のアルティマイザー、等を用いることができる。
【００１２】
請求項３の発明に係る中空粒子含有マスターバッチは、請求項２の構成において、前記表面修飾は、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に前記有機溶媒と前記表面修飾剤を加えて混合物を作製し、該混合物に高温高圧を加えて前記有機溶媒の超臨界状態として、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に前記表面修飾剤を反応付加させるものである。
【００１３】
請求項４の発明に係る中空粒子含有マスターバッチは、請求項１乃至請求項３のいずれか１つの構成において、前記有機合成樹脂はポリエチレンまたはポリプロピレンであるものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明に係る中空粒子含有マスターバッチは、略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子を有機合成樹脂中に略均一に分散してペレット状に成形してなるマスターバッチであって、シリカ殻からなるナノ中空粒子に表面修飾剤を反応付加させて表面修飾してなる分散性シリカナノ中空粒子を有機合成樹脂中に２０重量％〜４０重量％の範囲内で、より好ましくは３０重量％〜４０重量％の範囲内で、含有させてなる。
【００１５】
ここで、「表面修飾剤」としては、イソシアネート系化合物、アミン系化合物、ビニル系化合物、エポキシ系化合物、メタクリロキシ系化合物、アクリル系化合物、イミド系化合物、アルキル基を有する化合物、アリール基を有する化合物等や、モノアミン変性シリコーンオイル、ポリエーテル変性シリコーンオイルを始めとする変性シリコーンオイル等を用いることができる。
【００１６】
略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子を、溶融した有機合成樹脂に混入しようとしても、通常のラボプラストミルやニーダー等の加熱混練機では、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子に凝集したシリカ殻からなるナノ中空粒子を、数百ｎｍオーダーの微細凝集粒子に分散させるのは困難である。また、シリカ殻からなるナノ中空粒子は、略１５０ｍ2 ／ｇという極めて大きい比表面積を有しているため、溶融した有機合成樹脂に混入しようとしても僅かな重量％しか混入することができなかった。この大きな比表面積の値は、シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に微細な分子レベルの凹凸が存在しているためと推測される。
【００１７】
そこで、シリカ殻からなるナノ中空粒子に表面修飾剤を反応付加させて表面修飾することによって、表面修飾剤で微細な分子レベルの凹凸が埋められるものと推測され、比表面積が減少することが分かっている。このように表面修飾することによって、シリカ殻からなるナノ中空粒子の分散性が向上して、一旦微細分散したシリカ殻からなるナノ中空粒子は、容易には再凝集することがなくなり、ほぼ全てのシリカ殻からなるナノ中空粒子が微細分散して、数百ｎｍの外径を有する微細凝集粒子となった分散性シリカナノ中空粒子が得られる。
【００１８】
こうして得られた分散性シリカナノ中空粒子は、微細凝集粒子の周囲が表面修飾剤によって表面修飾されているため、溶融した有機合成樹脂に混入する場合にも巨大凝集粒子に凝集することなく、微細凝集粒子に分散させた状態で混入することができる。しかも、上述したように比表面積が減少する結果、数百ｎｍの外径を有する微細凝集粒子に分散させた状態で混入するにも関わらず、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子を混入する場合よりも、より多くの量のシリカナノ中空粒子を混入することができる。
【００１９】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して有機合成樹脂中に微細凝集粒子として分散させ、かつ、固形分としてより多くの量を混入できるようにすることによって、シリカナノ中空粒子の応用分野を更に広げるとともに使用を容易にすることができる中空粒子含有マスターバッチとなる。
【００２０】
請求項２の発明に係る中空粒子含有マスターバッチにおいては、分散性シリカナノ中空粒子は、シリカ殻からなるナノ中空粒子に有機溶媒と表面修飾剤を加えて湿式ジェットミルで強力に分散させるとともに、シリカ殻からなるナノ中空粒子に表面修飾剤を反応付加させて表面修飾してなる。
【００２１】
ここで、「有機溶媒」としては、メタノール、エタノール、プロパノール等の脂肪族アルコール、ｎ−ヘキサン等の脂肪族炭化水素、キシレン等の芳香族炭化水素、等を用いることができる。また、「湿式ジェットミル」としては、エス・ジー・エンジニアリング（株）製のナノマイザー、（株）エスエムテー製の超高圧式ホモジナイザーＬＡＢ２０００、（株）スギノマシン製のアルティマイザー、等を用いることができる。
【００２２】
上述したように、略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子は、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子に凝集しているため、数百ｎｍオーダーの微細凝集粒子に分散させるのは困難である。そこで、まず有機溶媒と表面修飾剤を加えて、湿式ジェットミルで強力な攪拌・分散を行って、シリカ殻からなるナノ中空粒子の大部分を微細分散させる。
【００２３】
そして、シリカ殻からなるナノ中空粒子に表面修飾剤を反応付加させて表面修飾する。このように表面修飾することによって、シリカ殻からなるナノ中空粒子の分散性が向上して、一旦微細分散したシリカ殻からなるナノ中空粒子は、容易には再凝集することがなくなり、ほぼ全てのシリカ殻からなるナノ中空粒子が微細分散して、数百ｎｍの外径を有する微細凝集粒子となる。この状態で溶媒を乾燥する等して除去することによって得られた分散性シリカナノ中空粒子は、微細凝集粒子の周囲が表面修飾剤によって表面修飾されているため、溶融した有機合成樹脂に混入する場合にも巨大凝集粒子に凝集することなく、微細凝集粒子に分散させた状態で混入することができる。
【００２４】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して有機合成樹脂中に微細凝集粒子として分散させ、かつ、固形分としてより多くの量を混入できるようにすることによって、シリカナノ中空粒子の応用分野を更に広げるとともに使用を容易にすることができる中空粒子含有マスターバッチとなる。
【００２５】
請求項３の発明に係る中空粒子含有マスターバッチにおいては、表面修飾は、シリカ殻からなるナノ中空粒子に有機溶媒と表面修飾剤を加えて混合物を作製し、混合物に高温高圧を加えて有機溶媒の超臨界状態として、シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に表面修飾剤を反応付加させる。
【００２６】
有機溶媒の超臨界状態とすることによって、有機溶媒が表面修飾剤とともに凝集粒子の間に自由に入り込んで、微細凝集粒子の表面全面に表面修飾剤が反応付加する。このため、湿式ジェットミルで強力な攪拌・分散を行っても、微細凝集粒子にまで分散せず、巨大凝集粒子として残存しているシリカナノ中空粒子の各表面をも、表面修飾することができる。したがって、湿式ジェットミルの運転条件を緩くすることもできるし、ほぼ全てのシリカナノ中空粒子を微細分散させることができる。
【００２７】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して有機合成樹脂中に微細凝集粒子として分散させ、かつ、固形分としてより多くの量を混入できるようにすることによって、シリカナノ中空粒子の応用分野を更に広げるとともに使用を容易にすることができる中空粒子含有マスターバッチとなる。
【００２８】
請求項４の発明に係る中空粒子含有マスターバッチにおいては、有機合成樹脂がポリエチレンまたはポリプロピレンである。
【００２９】
ポリエチレン（ＰＥ）及びポリプロピレン（ＰＰ）は、代表的な熱可塑性樹脂であるとともに、幅広い分野に応用されている汎用有機合成樹脂である。したがって、シリカナノ中空粒子をポリエチレンまたはポリプロピレン中に多量に分散させたマスターバッチを製造することによって、かかるマスターバッチにポリエチレンまたはポリプロピレンを単体で混合して種々の成形を行うことによって、幅広い応用分野に適用することができる。
【００３０】
また、ポリエチレン及びポリプロピレンは、分散性シリカナノ中空粒子の分散性も良好であり、しかも安価な有機合成樹脂であるため、比較的高価なシリカナノ中空粒子を分散させたマスターバッチを、より安価で製造することができるという利点も有している。
【００３１】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して有機合成樹脂中に微細凝集粒子として分散させ、かつ、固形分としてより多くの量を混入できるようにすることによって、シリカナノ中空粒子の応用分野を更に広げるとともに使用を容易にすることができる中空粒子含有マスターバッチとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、各実施の形態において、同一の記号及び同一の符号は同一または相当する機能部分を意味し、実施の形態相互の同一の記号及び同一の符号は、それら実施の形態に共通する機能部分であるから、ここでは重複する詳細な説明を省略する。
【００３３】
実施の形態１
まず、本発明の実施の形態１に係る中空粒子含有マスターバッチについて、図１及び図２を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態１に係る中空粒子含有マスターバッチの製造に用いられるシリカ殻からなるナノ中空粒子の製造工程を示す模式図である。図２は本発明の実施の形態１に係る中空粒子含有マスターバッチの製造方法を示すフローチャートである。
【００３４】
最初に、本発明に係るシリカ殻からなるナノ中空粒子の製造方法の概略について、図１を参照して説明する。図１に示されるように、最初にコア粒子となる炭酸カルシウム微粒子２を結晶成長させる。ここで生成させる炭酸カルシウムの結晶２はカルサイトであり六方晶系であるが、合成条件を制御することにより、あたかも立方晶系であるかのような形状、即ち「立方体状形態」に成長させることができる。ここで、「立方体状形態」とは、立方体に限らず面で囲まれた立方体に似た形状をいう。この炭酸カルシウム２の外径が２０ｎｍ〜２００ｎｍとなるように結晶成長させた後に、ゾル−ゲル法によりシリコンアルコキシドを用いて、炭酸カルシウム微粒子２にシリカ３をコーティングする。
【００３５】
続いて、これを水に分散させて酸を添加して内部の炭酸カルシウム２を溶解させて流出させることによって、流出孔を有する立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子４が形成される。最後に、８００℃で焼成し溶解した炭酸カルシウム２が流出した孔を塞ぐことによって、緻密なシリカ殻からなるナノ中空粒子（シリカナノ中空粒子）１が製造される。シリカナノ中空粒子１の中空部分１ｂの内径は、コア粒子の炭酸カルシウム微粒子２の外径２０ｎｍ〜２００ｎｍであり、緻密なシリカ殻１ａの厚さは１ｎｍ〜５ｎｍ、厚くても５ｎｍ〜２０ｎｍ前後であるため、シリカナノ中空粒子１の外径は略３０ｎｍ〜略３００ｎｍとなる。
【００３６】
次に、本発明の実施の形態１に係る中空粒子含有マスターバッチの製造方法について、図２のフローチャートを参照して説明する。本実施の形態１においては、シリカナノ中空粒子として、略５０ｎｍ〜１００ｎｍの範囲内の外径を有する平均外径７０ｎｍの、空隙率が略７０％〜８０％の立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子１を用いることとする。
【００３７】
本実施の形態１に係る分散性シリカナノ中空粒子の製造方法においては、図２に示されるように、まず、図１で説明した製造工程によって製造された立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子１が、所定の配合量で有機溶媒としてのエタノールと、表面修飾剤としての変性シリコーンオイルに配合されて（ステップＳ１０）、高速攪拌機で攪拌・分散される（ステップＳ１１）。
【００３８】
本実施の形態１においては、「高速攪拌機」として、プライミクス（株）製のＴ．Ｋ．フィルミックスを用いている。ここでは、略５μｍの粒子径まで、凝集した巨大凝集粒子が分散される。次に、この分散液が篩で濾過された（ステップＳ１２）後に、湿式ジェットミルによって強力に分散させられて、略０．５μｍ（５００ｎｍ）以下の粒子径の微細凝集粒子となる（ステップＳ１３）。ここで、「湿式ジェットミル」としては、具体的には、エス・ジー・エンジニアリング（株）製のナノマイザー、（株）エスエムテー製の超高圧式ホモジナイザーＬＡＢ２０００、（株）スギノマシン製のアルティマイザー、等を用いることができる。
【００３９】
続いて、分散液をエバポレーターに掛けて溶媒を蒸発させて、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の濃度を２．５重量％から１０重量％まで濃縮する（ステップＳ１４）。後は、振動乾燥機で水分率を３％以下とし（ステップＳ１５）、更に粉体乾燥機で１２５℃において６０分間加熱して乾燥する（ステップＳ１６）。以上の工程によって、本実施の形態１に係る分散性シリカナノ中空粒子５が得られる。
【００４０】
ここで、ステップＳ１０の配合段階において、変性シリコーンオイルとして、ポリエーテル基、エトキシ基、カルボキシル基等の親水性有機基が導入された変性シリコーンオイルを用いることによって、親水性の分散性シリカナノ中空粒子５となる。したがって、親水性の官能基を有する有機合成樹脂に混入して分散させる場合に、ニーダー等の通常の加熱混練装置によって混練するのみで、凝集することなく容易に微細凝集粒子として分散させることができ、かつ、より多くの量を混入することができて、シリカナノ中空粒子１の断熱性や透明性等の特性を充分に発揮させることができる。
【００４１】
これに対して、変性シリコーンオイルとして、モノアミン基、アミノ基、アルキル基、等の親油性有機基が導入された変性シリコーンオイルを用いることによって、親油性の分散性シリカナノ中空粒子５となる。したがって、親油性の官能基を有する有機合成樹脂に混入して分散させる場合に、ニーダー等の通常の加熱混練装置によって混練するのみで、凝集することなく容易に微細凝集粒子として分散させることができ、かつ、より多くの量を混入することができて、シリカナノ中空粒子１の断熱性や透明性等の特性を充分に発揮させることができる。
【００４２】
このような有機合成樹脂６との加熱混練が、ペレット状の有機合成樹脂６と粉体状の分散性シリカナノ中空粒子５とを、乾燥状態で予め良く混合した後に、ニーダーにおいて実施される（ステップＳ１７）。ニーダーによって、溶融した有機合成樹脂６と分散性シリカナノ中空粒子５とを充分に均一になるように混練した後に、押出成形機によって押出成形されて（ステップＳ１８）、押出成形機のダイスから押し出された混合物をペレット化する（ステップＳ１９）。
【００４３】
ここで、ペレット化する方法としては、大きく二通りに分けられる。１つはストランドカットと呼ばれる方法であり、押出成形機のダイスから細い棒状に押し出された混合物を直ちに水中で冷却固化させて、これをカッターで円筒状に切っていく方法である。これによって、外径１ｍｍ〜３ｍｍ、長さ２ｍｍ〜５ｍｍの円筒形状のペレットが多数製造される。もう１つはホットカットと呼ばれる方法であり、押出成形機のダイスから押し出された混合物を回転刃で直ちにカットして、水中で冷却固化させるものである。これによって、外径約１ｍｍ〜２ｍｍ、長さ約１ｍｍ〜２ｍｍの米粒形状または小判形状のペレットが多数製造される。
【００４４】
このようにして、有機合成樹脂６の中に分散性シリカナノ中空粒子５が２０重量％〜４０重量％の範囲内で含有された、本実施の形態１に係る中空粒子含有マスターバッチ１０が製造される。
【実施例１】
【００４５】
本実施の形態１の実施例１においては、表面修飾剤としてモノアミン変性シリコーンオイルを使用し、有機合成樹脂６として低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）を使用して、図２に示される製造工程にしたがって、分散性シリカナノ中空粒子５が３５重量％の高濃度で含有された、中空粒子含有マスターバッチ１０を製造した。なお、図２のステップＳ１９のペレット化においては、低密度ポリエチレンは綺麗な棒状になり易いため、ストランドカットによって外径約１ｍｍ、長さ約２．５ｍｍの円筒形状のペレットとした。
【００４６】
かかる中空粒子含有マスターバッチ１０は、分散性シリカナノ中空粒子５が３５重量％の高濃度で含有されているため、重量で４〜８倍の低密度ポリエチレン単体のペレットと混合して、射出成形（二色成形または二段成形）によって、通常のプラスチックの成形体の表面に、分散性シリカナノ中空粒子５を４〜８重量％の割合で含有する低密度ポリエチレンの表面層を形成したり、カレンダー成形によって分散性シリカナノ中空粒子８を４〜８重量％の割合で含有する低密度ポリエチレンフィルムを成形したりすることができる。
【００４７】
このような製品は、低密度ポリエチレン中に分散性シリカナノ中空粒子５が均一に分散しているため、シリカナノ中空粒子１の断熱性・透明性・高誘電率等の特性が顕著に発揮されて、断熱性・透明性・高誘電率等の特性が要求される用途に好適に用いることができる。そして、中空粒子含有マスターバッチ１０として供給されることによって、製品中における分散性シリカナノ中空粒子５の含有量を自由に、かつ、正確に設定することができる。
【００４８】
このようにして、本実施の形態１に係る中空粒子含有マスターバッチ１０においては、シリカナノ中空粒子１の凝集を防止して有機合成樹脂としての低密度ポリエチレン６中に微細凝集粒子として分散させ、かつ、固形分としてより多くの量を混入できるようにするために表面修飾することによって、シリカナノ中空粒子１の応用分野を更に広げるとともに使用を容易にすることができる。
【００４９】
実施の形態２
次に、本実施の形態２に係る中空粒子含有マスターバッチについて、図３乃至図７を参照して説明する。図３は本発明の実施の形態２に係る中空粒子含有マスターバッチの製造方法を示すフローチャートである。
【００５０】
図４は本発明の実施の形態２に係る中空粒子含有マスターバッチの製造方法における表面修飾方法の具体例１を示す模式図である。図５は本発明の実施の形態２に係る中空粒子含有マスターバッチの製造方法における表面修飾方法の具体例２を示す模式図である。図６は本発明の実施の形態２に係る中空粒子含有マスターバッチの製造方法における表面修飾方法の具体例３を示す模式図である。図７は本発明の実施の形態２に係る中空粒子含有マスターバッチの製造方法における表面修飾方法の具体例４を示す模式図である。
【００５１】
図３に示されるように、まず、上記実施の形態１の図１で説明した製造工程によって製造された立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子１が、所定の配合量で有機溶媒としてのｎ−ヘキサンと、表面修飾剤とに配合されて（ステップＳ２０）、高速攪拌機で攪拌・分散される（ステップＳ２１）。本実施の形態２においても、略５０ｎｍ〜１００ｎｍの範囲内の外径を有する平均外径７０ｎｍの、空隙率が略７０％〜８０％の立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子１を用いた。また、本実施の形態２においても、「高速攪拌機」としては、プライミクス（株）製のＴ．Ｋ．フィルミックスを用いている。
【００５２】
ここでは、略５μｍの粒子径まで、凝集した巨大凝集粒子が分散される。次に、この分散液が篩で濾過された（ステップＳ２２）後に、湿式ジェットミルによって、強力に分散させられて、略０．５μｍ以下の粒子径の微細凝集粒子となる（ステップＳ２３）。ここで、「湿式ジェットミル」としては、具体的には、エス・ジー・エンジニアリング（株）製のナノマイザー、（株）エスエムテー製の超高圧式ホモジナイザーＬＡＢ２０００、（株）スギノマシン製のアルティマイザー、等を用いることができる。
【００５３】
続いて、分散液をエバポレーターに掛けて、溶媒を蒸発させて、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の濃度を２．５重量％から１０重量％まで濃縮する（ステップＳ２４）。そして、オートクレーブで加圧・加熱してｎ−ヘキサンの臨界温度（２３４．９℃）・臨界圧力（３．０２ＭＰａ）において１時間反応させることによって、ｎ−ヘキサンの超臨界状態として、表面修飾剤によってシリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面修飾を行う（ステップＳ２５）。
【００５４】
これによって、シリカ殻からなるナノ中空粒子１が表面修飾剤によって表面修飾されるとともに粉体化して、本実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子８が得られる。ここで、図３のステップＳ２５における表面修飾の具体的な具体例について、図４乃至図７を参照して説明する。
【００５５】
図４に示される本実施の形態２の具体例１においては、表面修飾剤としてイソシアネート系化合物であるトリエトキシプロピルイソシアネートシラン（ＴＥＩＳ）１２を用いている。なお、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面には、水酸基（−ＯＨ）が無数に付いており、図４においては、反応が分かり易いように、無数の水酸基のうち３つのみを示している。
【００５６】
これに対して、表面修飾剤としてのＴＥＩＳ１２を、ｎ−ヘキサンを溶媒としてオートクレーブ中でｎ−ヘキサンの臨界温度（２３４．９℃）・臨界圧力（３．０２ＭＰａ）において１時間反応させることによって、ｎ−ヘキサンが超臨界状態となり、巨大凝集粒子として凝集しているシリカ殻からなるナノ中空粒子１の間に自由に入り込んで、ＴＥＩＳ１２のエトキシ基の３つ全部がシリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の水酸基と縮合反応し、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面に結合する。
【００５７】
このようにして、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の無数の水酸基とＴＥＩＳ１２が反応することによって、図４に示されるように、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面がＴＥＩＳ１２で覆われて、本実施の形態２の具体例１に係る分散性シリカナノ中空粒子８が形成される。これによって、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集していたシリカ殻からなるナノ中空粒子１が分散して数百ｎｍオーダーの微細凝集粒子となり、再凝集し難く分散が容易であるばかりでなく、イソシアネート基が有機合成樹脂の活性基と反応して有機合成樹脂と強固な結合を作ることにより、さらに有機合成樹脂中への均一分散が行い易い分散性シリカナノ中空粒子８となる。
【００５８】
また、図５に示される本実施の形態２の具体例２においては、表面修飾剤としてエポキシ系化合物である３−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン１３を用いている。シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面には、水酸基（−ＯＨ）が無数に付いており、図５においては、反応が分かり易いように、無数の水酸基のうち３つのみを示している。
【００５９】
これに対して、表面修飾剤としての３−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン１３を、ｎ−ヘキサンを溶媒としてオートクレーブ中でｎ−ヘキサンの臨界温度（２３４．９℃）・臨界圧力（３．０２ＭＰａ）において１時間反応させることによって、ｎ−ヘキサンが超臨界状態となり、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集しているシリカ殻からなるナノ中空粒子１の間に自由に入り込んで、３−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン１３のエトキシ基の３つ全部がシリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の水酸基と縮合反応し、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面に結合する。
【００６０】
このようにして、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の無数の水酸基と３−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン１３が反応することによって、図５に示されるように、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面が３−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン１３で覆われて、本実施の形態２の具体例２に係る分散性シリカナノ中空粒子８Ａが形成される。
【００６１】
これによって、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集していたシリカ殻からなるナノ中空粒子１が分散して数百ｎｍオーダーの微細凝集粒子となり、再凝集し難く分散が容易であるばかりでなく、エポキシ基が有機合成樹脂の活性基と反応して有機合成樹脂と強固な結合を作ることにより、さらに有機合成樹脂中への均一分散が行い易い分散性シリカナノ中空粒子８Ａとなる。なお、この分散性シリカナノ中空粒子８Ａは、親水性の分散性シリカナノ中空粒子である。
【００６２】
また、図６に示されるように、本実施の形態２の具体例３においては、表面修飾剤として、メチルトリエトキシシラン１４を用いている。シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面には、水酸基（−ＯＨ）が無数に付いており、図６においては、反応が分かり易いように、無数の水酸基のうち３つのみを示している。
【００６３】
これに対して、表面修飾剤としてのメチルトリエトキシシラン１４を、ｎ−ヘキサンを溶媒としてオートクレーブ中でｎ−ヘキサンの臨界温度（２３４．９℃）・臨界圧力（３．０２ＭＰａ）において１時間反応させることによって、ｎ−ヘキサンが超臨界状態となり、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集しているシリカ殻からなるナノ中空粒子１の間に自由に入り込んで、メチルトリエトキシシラン１４のエトキシ基の３つ全部がシリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の水酸基と縮合反応し、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面に結合する。
【００６４】
このようにして、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の無数の水酸基とメチルトリエトキシシラン１４が反応することによって、図６に示されるように、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面がメチルトリエトキシシラン１４で覆われて、本実施の形態２の具体例３に係る分散性シリカナノ中空粒子８Ｂが形成される。
【００６５】
これによって、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集していたシリカ殻からなるナノ中空粒子１が分散して数百ｎｍオーダーの微細凝集粒子となり、再凝集し難く分散が容易であるばかりでなく、メチル基が有機合成樹脂の活性基と反応して有機合成樹脂と強固な結合を作ることにより、さらに有機合成樹脂中への均一分散が行い易い分散性シリカナノ中空粒子８Ｂとなる。なお、この分散性シリカナノ中空粒子８Ｂは、親油性の分散性シリカナノ中空粒子である。
【００６６】
更に、図７に示されるように、本実施の形態２の具体例４においては、表面修飾剤として、アクリロキシプロピルトリメトキシシラン１５を用いている。シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面には、水酸基（−ＯＨ）が無数に付いており、図７においては、反応が分かり易いように、無数の水酸基のうち３つのみを示している。
【００６７】
これに対して、表面修飾剤としてのアクリロキシプロピルトリメトキシシラン１５を、ｎ−ヘキサンを溶媒としてオートクレーブ中でｎ−ヘキサンの臨界温度（２３４．９℃）・臨界圧力（３．０２ＭＰａ）において１時間反応させることによって、ｎ−ヘキサンが超臨界状態となり、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集しているシリカ殻からなるナノ中空粒子１の間に自由に入り込んで、アクリロキシプロピルトリメトキシシラン１５のメトキシ基の３つ全部がシリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の水酸基と縮合反応し、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面に結合する。
【００６８】
このようにして、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の無数の水酸基とアクリロキシプロピルトリメトキシシラン１５が反応することによって、図７に示されるように、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面がアクリロキシプロピルトリメトキシシラン１５で覆われて、本実施の形態２の具体例４に係る分散性シリカナノ中空粒子８Ｃが形成される。
【００６９】
これによって、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集していたシリカ殻からなるナノ中空粒子１が分散して数百ｎｍオーダーの微細凝集粒子となり、凝集し難く分散が容易であるばかりでなく、アクリロキシ基が有機合成樹脂の活性基と反応して有機合成樹脂と強固な結合を作ることにより、さらに有機合成樹脂中への均一分散が行い易い分散性シリカナノ中空粒子８Ｃとなる。また、アクリロキシ基は紫外線（ＵＶ）に反応するＵＶ官能基であるため、本実施の形態２の具体例４に係る分散性シリカナノ中空粒子８Ｃを用いることによって、紫外線に反応して硬化する分散性シリカナノ中空粒子８Ｃとして、種々の用途に応用することができる。
【００７０】
図３に示されるように、このようにして製造された粉体状の分散性シリカナノ中空粒子８，８Ａ，８Ｂ，８Ｃを、ペレット状の有機合成樹脂６と乾燥状態で予め良く混合した後に、ニーダーにおいて加熱混練が実施される（ステップＳ２６）。ニーダーによって、溶融した有機合成樹脂６と分散性シリカナノ中空粒子８，８Ａ，８Ｂ，８Ｃとを充分に均一になるように混練した後に、押出成形機によって押出成形されて（ステップＳ２７）、押出成形機のダイスから押し出された混合物をペレット化する（ステップＳ２８）。
【００７１】
ペレット化する方法としては、上記実施の形態１と同様に、ストランドカットとホットカットとの二通りに分けられる。このようにして、有機合成樹脂６の中に分散性シリカナノ中空粒子８，８Ａ，８Ｂ，８Ｃが２０重量％〜４０重量％の範囲内で含有された、本実施の形態２に係る中空粒子含有マスターバッチ１０Ａが製造される。
【実施例２】
【００７２】
本実施の形態２の実施例２においては、表面修飾剤としてトリエトキシプロピルイソシアネートシラン（ＴＥＩＳ）１２を使用し、有機合成樹脂６としてポリプロピレン（ＰＰ）を使用して、図３に示される製造工程にしたがって、分散性シリカナノ中空粒子８が３０重量％の高濃度で含有された、中空粒子含有マスターバッチ１０Ａを製造した。なお、図３のステップＳ２８のペレット化においては、ポリプロピレンはポリエチレンよりも棒状になり難いため、ホットカットによって米粒形状のペレットとした。
【００７３】
かかる中空粒子含有マスターバッチ１０Ａは、分散性シリカナノ中空粒子８が３０重量％の高濃度で含有されているため、重量で５〜６倍のポリプロピレン単体のペレットと混合して、射出成形（二色成形または二段成形）によって、通常のプラスチックの成形体の表面に、分散性シリカナノ中空粒子８を５〜６重量％の割合で含有するポリプロピレンの表面層を形成したり、カレンダー成形によって分散性シリカナノ中空粒子８を５〜６重量％の割合で含有するポリプロピレンフィルムを成形したりすることができる。
【００７４】
このような製品は、ポリプロピレン中に分散性シリカナノ中空粒子８が均一に分散しているため、シリカナノ中空粒子１の断熱性・透明性・高誘電率等の特性が顕著に発揮されて、断熱性・透明性・高誘電率等の特性が要求される用途に好適に用いることができる。そして、中空粒子含有マスターバッチ１０Ａとして供給されることによって、製品中における分散性シリカナノ中空粒子８の含有量を自由に、かつ、正確に設定することができる。
【００７５】
このようにして、本実施の形態２に係る中空粒子含有マスターバッチ１０Ａにおいては、シリカナノ中空粒子１の凝集を防止して有機合成樹脂としてのポリプロピレン６中に微細凝集粒子として分散させ、かつ、固形分としてより多くの量を混入できるようにするために表面修飾することによって、シリカナノ中空粒子１の応用分野を更に広げるとともに使用を容易にすることができる。
【００７６】
上記各実施の形態においては、シリカ殻からなるナノ中空粒子として、略５０ｎｍ〜１００ｎｍの範囲内の外径を有する平均外径７０ｎｍの、空隙率が略７０％〜８０％の立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子１を用いた場合について説明したが、略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子であれば、その他の特性を有するものを使用しても良い。
【００７７】
また、上記各実施の形態においては、表面修飾用の有機溶媒としてエタノール、ｎ−ヘキサンを用いた場合についてのみ説明したが、これに限られるものではなく、他の有機溶媒、例えばメタノール、プロパノール等の脂肪族アルコール、キシレン等の芳香族炭化水素、等を用いることができる。
【００７８】
更に、表面修飾剤として、モノアミン変性シリコーンオイル及びトリエトキシプロピルイソシアネートシラン（ＴＥＩＳ）を用いた場合についてのみ説明したが、これに限られるものではなく、他の表面修飾剤、例えば変性シリコーンオイルとして、ポリエーテル基、エトキシ基、カルボキシル基等の親水性有機基が導入された変性シリコーンオイルや、アミノ基、アルキル基、等の親油性有機基が導入された変性シリコーンオイル等を用いても良いし、アミン系化合物、ビニル系化合物、エポキシ系化合物、メタクリロキシ系化合物、アクリル系化合物、イミド系化合物、アルキル基を有する化合物、アリール基を有する化合物、等を用いても良い。
【００７９】
本発明を実施するに際しては、中空粒子含有マスターバッチのその他の部分の構成、成分、形状、数量、材質、大きさ、製造方法等についても、上記各実施の形態に限定されるものではない。
【００８０】
なお、本発明の各実施の形態で挙げている数値は、臨界値を示すものではなく、実施に好適な好適値を示すものであるから、上記数値を若干変更してもその実施を否定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】図１は本発明の実施の形態１に係る中空粒子含有マスターバッチの製造に用いられるシリカ殻からなるナノ中空粒子の製造工程を示す模式図である。
【図２】図２は本発明の実施の形態１に係る中空粒子含有マスターバッチの製造方法を示すフローチャートである。
【図３】図３は本発明の実施の形態２に係る中空粒子含有マスターバッチの製造方法を示すフローチャートである。
【図４】図４は本発明の実施の形態２に係る中空粒子含有マスターバッチの製造方法における表面修飾方法の具体例１を示す模式図である。
【図５】図５は本発明の実施の形態２に係る中空粒子含有マスターバッチの製造方法における表面修飾方法の具体例２を示す模式図である。
【図６】図６は本発明の実施の形態２に係る中空粒子含有マスターバッチの製造方法における表面修飾方法の具体例３を示す模式図である。
【図７】図７は本発明の実施の形態２に係る中空粒子含有マスターバッチの製造方法における表面修飾方法の具体例４を示す模式図である。
【符号の説明】
【００８２】
１  シリカ殻からなるナノ中空粒子
２  コア粒子（炭酸カルシウム）
３  シリカコーティング
５，８，８Ａ，８Ｂ，８Ｃ  分散性シリカナノ中空粒子
６  有機合成樹脂
１０，１０Ａ  中空粒子含有マスターバッチ
１２，１３，１４，１５  表面修飾剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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