(57)【要約】【課題】  顧客の現在位置やサービスの進行状況によらず、サービスの提供時までに顧客がサービスの提供場所に到着できるように移動を促す。【解決手段】  顧客に対するサービスの予約を受け付け、前記サービスの予約状況に基づいて前記顧客の前記サービスの開始時刻を予測する予約管理サーバから、開始時刻情報を取得する通信部と、現在位置を示す位置情報を出力する測位部と、現在時刻を出力する時計部と、前記位置情報に基づいて、前記サービスの提供場所までの所要時間を算出する所要時間算出部と、前記開始時刻情報および前記所要時間に基づいて、前記顧客に前記サービスの提供場所への移動を促す通知情報を表示すべき通知時刻を算出する通知時刻算出部と、前記現在時刻が前記通知時刻に達した場合に前記通知情報を表示する表示部と、を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客に対するサービスの予約を受け付け、前記サービスの予約状況に基づいて前記顧客の前記サービスの開始時刻を予測する予約管理サーバから、開始時刻情報を取得する通信部と、
現在位置を示す位置情報を出力する測位部と、
現在時刻を出力する時計部と、
前記位置情報に基づいて、前記サービスの提供場所までの所要時間を算出する所要時間算出部と、
前記開始時刻情報および前記所要時間に基づいて、前記顧客に前記サービスの提供場所への移動を促す通知情報を表示すべき通知時刻を算出する通知時刻算出部と、
前記現在時刻が前記通知時刻に達した場合に前記通知情報を表示する表示部と、
を有することを特徴とする端末装置。
【請求項２】
前記サービスの提供場所を含むサービス提供施設内において、
前記通信部は、前記サービス提供施設内に配置された複数の無線ＬＡＮ基地局の少なくとも１つを介して、前記予約管理サーバから前記開始時刻情報を取得し、
前記測位部は、前記複数の無線ＬＡＮ基地局のうち、前記通信部における受信信号強度が最大となる無線ＬＡＮ基地局の位置を前記現在位置として検出し、
前記所要時間算出部は、前記複数の無線ＬＡＮ基地局の位置と前記サービスの提供場所との間に予め設定された施設内所要時間から前記所要時間を算出することを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
前記サービス提供施設外において、
前記通信部は、携帯電話基地局またはＰＨＳ基地局を介して、前記予約管理サーバから前記開始時刻情報を取得し、
前記測位部は、ＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳ信号を受信して前記現在位置を検出し、
前記所要時間算出部は、前記現在位置から前記サービス提供施設までの施設外所要時間を算出し、前記施設内所要時間および前記施設外所要時間の和を前記所要時間として算出することを特徴とする請求項２に記載の端末装置。
【請求項４】
前記所要時間算出部は、前記サービス提供施設外において、前記位置情報に基づいて前記サービス提供施設に対する移動方向を判定しつつ、
前記移動方向が前記サービス提供施設から遠ざかる方向である場合には、移動開始時および移動終了時における前記現在時刻の時間差を前記施設外所要時間に加算し、
前記移動方向が前記サービス提供施設に近づく方向である場合には、前記時間差を前記施設外所要時間から減算することを特徴とする請求項３に記載の端末装置。
【請求項５】
前記所要時間算出部は、前記サービス提供施設外において、前記位置情報に基づいて前記サービス提供施設からの移動経路情報を生成し、前記位置情報および前記移動経路情報に基づいて前記移動方向を判定することを特徴とする請求項４に記載の端末装置。
【請求項６】
前記測位部は、検出した前記現在位置を記憶する記憶部を含み、前記現在位置を検出することができない場合には、前記記憶部に最後に記憶された前記現在位置を示す前記位置情報を出力することを特徴とする請求項２ないし請求項５の何れかに記載の端末装置。
【請求項７】
前記表示部は、前記位置情報が示す前記現在位置から前記サービスの提供場所までの経路情報をさらに表示することを特徴とする請求項１ないし請求項６の何れかに記載の端末装置。
【請求項８】
顧客に対するサービスの予約を受け付け、前記サービスの予約状況に基づいて前記顧客の前記サービスの開始時刻を予測する予約管理サーバと、
前記顧客に前記サービスの提供場所への移動を促す通知情報を表示する端末装置と、
を備え、
前記端末装置は、
前記予約管理サーバから開始時刻情報を取得する通信部と、
現在位置を示す位置情報を出力する測位部と、
現在時刻を出力する時計部と、
前記位置情報に基づいて、前記サービスの提供場所までの所要時間を算出する所要時間算出部と、
前記開始時刻情報および前記所要時間に基づいて、前記通知情報を表示すべき通知時刻を算出する通知時刻算出部と、
前記現在時刻が前記通知時刻に達した場合に前記通知情報を表示する表示部と、
を有することを特徴とする予約管理システム。
【請求項９】
前記予約管理サーバは、前記サービスの提供順序が当該顧客の直前である顧客の前記サービスの開始時刻を前記開始時刻情報として提供することを特徴とする請求項８に記載の予約管理システム。
【請求項１０】
顧客に対するサービスの予約を受け付け、前記サービスの予約状況に基づいて前記顧客の前記サービスの開始時刻を予測する予約管理サーバから、開始時刻情報を取得する通信部と、
現在位置を示す位置情報を出力する測位部と、
現在時刻を出力する時計部と、
前記顧客に前記サービスの提供場所への移動を促す通知情報を表示する表示部と、
を備えるコンピュータに、
前記位置情報に基づいて、前記サービスの提供場所までの所要時間を算出する機能と、
前記開始時刻情報および前記所要時間に基づいて、前記通知情報を表示すべき通知時刻を算出する機能と、
前記現在時刻が前記通知時刻に達した場合に、前記通知情報を前記表示部に表示させる機能と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末装置、予約管理システム、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの顧客が集まるサービスでは、サービスの順番待ちが発生する。例えば飲食店や遊園地の場合には、顧客は、店舗の入り口やアトラクションの入場ゲートなど、サービスの提供場所付近に行列を作って自分の順番を待つことが一般的である。一方、例えば病院や銀行の場合には、顧客は、来院・来行前に、またはその場で自分の順番を予約し、サービス提供施設である病院や銀行の建物の内外で自分の順番を待つことが一般的である。本明細書においては、前者および後者の順番待ちの方式を、それぞれ行列方式および予約方式と称することとする。
【０００３】
上記予約方式では、顧客は、自分の順番の時まで同じ場所で待ち続ける必要がないものの、自分の順番の時にサービスの提供場所付近にいないと、サービスを受けられないなどの不利益を被る場合がある。他方で、サービスの提供時に顧客がその場にいないことは、効率の悪化など、サービスの提供者にも損失をもたらすこととなる。そのため、顧客に対して適宜情報を提供し、サービスの提供時までに顧客がサービスの提供場所に到着できるように支援することが望ましい。
【０００４】
例えば、特許文献１では、診察（サービス）の予約時に来院所要時間を設定することによって、予測した診察待ち時間と来院所要時間とを考慮したタイミングで、患者（顧客）が有するＰＨＳ（携帯端末）に対して医療機関（サービスの提供場所）への呼出告知を行う呼出告知システムが開示されている。  
このようにして、サービスの予約時にサービスの提供場所までの所要時間を設定することによって、サービスの提供時までに顧客が到着できるよう、サービスの提供場所への移動を促すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１４９７９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の呼出告知システムでは、患者は場所を移動する度に来院所要時間を設定しなおす必要がある。  
また、特許文献１では、ＰＨＳの位置情報に基づいて来院所要時間を算出する、その他の実施形態も開示されている。しかしながら、この場合でも、来院所要時間を算出するのは医療機関サーバであるため、患者がＰＨＳの圏外に移動すると、来院所要時間を算出することができないだけでなく、呼出告知自体も行えなくなってしまう。  
さらに、来院所要時間が正しく設定・算出された場合でも、患者が呼出告知に応じて移動する間に、他の患者の診察が予測より短時間で終了してしまう場合もある。  
そのため、患者のいる場所や診察状況によっては、診察の開始時までに医療機関に到着できない場合もあり得る。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した課題を解決する主たる本発明は、顧客に対するサービスの予約を受け付け、前記サービスの予約状況に基づいて前記顧客の前記サービスの開始時刻を予測する予約管理サーバから、開始時刻情報を取得する通信部と、現在位置を示す位置情報を出力する測位部と、現在時刻を出力する時計部と、前記位置情報に基づいて、前記サービスの提供場所までの所要時間を算出する所要時間算出部と、前記開始時刻情報および前記所要時間に基づいて、前記顧客に前記サービスの提供場所への移動を促す通知情報を表示すべき通知時刻を算出する通知時刻算出部と、前記現在時刻が前記通知時刻に達した場合に前記通知情報を表示する表示部と、を有することを特徴とする端末装置である。  
本発明の他の特徴については、添付図面及び本明細書の記載により明らかとなる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、顧客の現在位置やサービスの進行状況によらず、サービスの提供時までに顧客がサービスの提供場所に到着できるように移動を促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態における端末装置の構成を示すブロック図である。
【図２】予約管理システム全体の構成の概略を示すブロック図である。
【図３】予約管理システムが適用された病院の１フロア（Ａ病棟１階）における無線ＬＡＮ基地局の配置の一例を示す図である。
【図４】Ａ病棟１階における各無線ＬＡＮ基地局間の施設内所要時間の一例を示す図である。
【図５】各フロア間の施設内所要時間の一例を示す図である。
【図６】各病棟間の施設内所要時間の一例を示す図である。
【図７】本発明の第１実施形態における施設外所要時間の算出方法の一例を説明する図である。
【図８】予約管理サーバ２におけるデータベース２１の登録内容の一例を示す図である。
【図９】表示部１６における表示内容の一例を示す図である。
【図１０】本発明の第２実施形態における端末装置の構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第２実施形態における施設外所要時間の算出方法を説明する図である。
【図１２】本発明の第２実施形態における施設外所要時間の一算出例を説明する図である。
【図１３】本発明の第２実施形態における施設外所要時間の他の算出例を説明する図である。
【図１４】所要時間算出部および通知時刻算出部の機能をコンピュータに実現させるためのプログラムの動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本明細書および添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１１】
＝＝＝予約管理システム全体の構成の概略＝＝＝
以下、図２を参照して、後述する本発明の第１および第２実施形態における端末装置を備えた予約管理システム全体の構成の概略について説明する。
【００１２】
図２に示されている予約管理システムは、少なくとも、予約管理サーバ２と、１つ以上の端末装置とを備えている。なお、顧客は端末装置を所持してサービス提供施設９の内外を移動することができ、図２、図３、図７、および図１１において、端末装置１Ａは、サービス提供施設９内にある端末装置を、端末装置１Ｂは、サービス提供施設９外にある端末装置を、それぞれ示している。
【００１３】
予約管理サーバ２は、データベース２１を含み、ＬＡＮ（Local Area Network：ローカル・エリア・ネットワーク）３に接続されている。また、予約管理サーバ２は、直接、またはＬＡＮ３に接続された他のコンピュータなどを介して、公衆通信網５にも接続されている。  
ＬＡＮ３には、サービス提供施設９内に配置された複数の無線ＬＡＮ基地局が接続されており、図２においては、無線ＬＡＮ基地局４Ａないし４Ｄが示されている。  
公衆通信網５には、公衆交換電話網、移動体通信網、およびインターネットなどが含まれる。また、公衆通信網５には、携帯電話やＰＨＳ（Personal Handyphone System：簡易型携帯電話）などの移動体通信基地局が接続されており、図２においては、移動体通信基地局６Ａないし６Ｃが示されている。
【００１４】
以下の説明においては、移動体通信基地局を単に基地局と称し、無線ＬＡＮ基地局をアクセスポイントと称することとする。なお、図２および図３において、アクセスポイントは、ＡＰ（Access Point）と表記されている。
【００１５】
＝＝＝予約管理システム全体の動作の概略＝＝＝
次に、予約管理システム全体の動作の概略について説明する。  
予約管理サーバ２は、顧客から直接、または受付者などを介して、サービスの予約を受け付ける。また、予約を受け付ける際に、予約管理サーバ２は、データベース２１に登録されている予約状況に基づいて、当該顧客に対するサービスの開始時刻を予測する機能を有しており、予約内容とともに当該予測開始時刻をデータベース２１に登録する。さらに、予約管理サーバ２は、予約対象となっているサービスの進行状況を取得することができ、当該サービスの進行状況に応じて、データベース２１に登録されている各顧客の予測開始時刻を適宜更新する。そして、サービスの提供時までに顧客がサービスの提供場所に到着できるよう、予約管理サーバ２は、当該予測開始時刻を反映した開始時刻情報ＳＴを提供する。
【００１６】
サービス提供施設９内にある端末装置１Ａは、アクセスポイント４Ａないし４Ｄの少なくとも１つを介してＬＡＮ３に接続し、予約管理サーバ２と通信を行う。当該通信において、端末装置１Ａは、少なくとも、後述する開始時刻情報ＳＴを予約管理サーバ２のデータベース２１から取得する。なお、無線ＬＡＮとしては、例えばＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格のものなどが用いられる。
【００１７】
サービス提供施設９外にある端末装置１Ｂは、基地局６Ａないし６Ｃの少なくとも１つを介して公衆通信網５に接続し、予約管理サーバ２と通信を行う。当該通信において、端末装置１Ｂは、サービス提供施設９内にある場合と同様に、少なくとも開始時刻情報ＳＴを予約管理サーバ２のデータベース２１から取得する。
【００１８】
このようにして、予約管理システムにおいて、各端末装置は、現在位置に応じてアクセスポイントまたは基地局を介して予約管理サーバ２と通信を行い、開始時刻情報ＳＴを取得する。
【００１９】
＜第１実施形態＞
＝＝＝端末装置の構成＝＝＝
以下、図１を参照して、本発明の第１の実施形態における端末装置の構成について説明する。  
図１に示されている端末装置１ａは、通信部１１、測位部１２、時計部１３、所要時間算出部１４ａ、通知時刻算出部１５、および表示部１６を含んで構成されている。
【００２０】
通信部１１は、アクセスポイントとの間で無線通信を行うための無線ＬＡＮアンテナと、基地局との間で無線通信を行うための移動体通信アンテナとを有している。また、通信部１１からは、開始時刻情報ＳＴおよびその他の取得情報ＩＮＦが出力されている。さらに、通信部１１からは、無線ＬＡＮアンテナにおけるＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator/Indication：受信信号強度表示）値も出力されている。
【００２１】
測位部１２は、記憶部１２１を含み、ＧＰＳ（Global Positioning System：全地球測位システム）衛星から送信されるＧＰＳ信号を受信するためのＧＰＳアンテナを有している。また、測位部１２には、ＲＳＳＩ値が入力され、測位部１２から出力される位置情報ＰＯは、所要時間算出部１４ａに入力されている。さらに、所要時間算出部１４ａからは、所要時間ＲＴが出力されている。
【００２２】
通知時刻算出部１５には、開始時刻情報ＳＴおよび所要時間ＲＴが入力され、通知時刻算出部１５からは、通知時刻ＡＴが出力されている。また、表示部１６には、取得情報ＩＮＦおよび通知時刻ＡＴとともに、時計部１３から出力される現在時刻ＣＴが入力されている。
【００２３】
＝＝＝端末装置のサービス提供施設内における動作＝＝＝
次に、本実施形態における端末装置の動作について説明する。  
以下の説明においては、一例として、予約管理システムが適用されるサービス提供施設９は、病院であるものとする。この場合、顧客は患者であり、予約対象となるサービスは各診療科の診察や検査であり、サービスの提供場所は、患者が予約した診療科の診察室や検査室である。なお、予約対象となるサービスとして、診察や検査の後の処方箋や会計を追加してもよい。
【００２４】
まず、図３ないし図６を適宜参照して、図１に示した端末装置の病院（サービス提供施設９）内における動作について説明する。  
ここで、病院の１フロアにおけるアクセスポイントの配置の一例を図３に示す。なお、病院が複数の病棟や複数のフロアを有する場合を考慮して、一例として、当該病院はＡ病棟ないしＤ病棟を有し、各病棟は５階建てであり、当該フロアはＡ病棟１階であるものとする。
【００２５】
図３において、アクセスポイントは、内科、外科、産婦人科、および泌尿器科の各診察室や血液検査およびレントゲンの各検査室のほか、トイレ、食堂、売店、会計、およびロビーの、計１１箇所に配置されている。また、これらのアクセスポイントには、図３に示されているように、それぞれＡ１−１ないしＡ１−１１の番号（以下、ＡＰ番号と称する）が割り当てられている。
【００２６】
図３に示されているように、端末装置を所持する患者（顧客）がロビーにいる場合、通信部１１は、無線ＬＡＮアンテナを用いて、例えばＡＰ番号Ａ１−１１のアクセスポイントとの間で無線通信を行い、予約管理サーバ２から開始時刻情報ＳＴを取得する。また、通信部１１は、予約管理サーバ２から、予約の受付番号など、その他の情報も適宜取得し、取得情報ＩＮＦを表示部１６に出力する。さらに、通信部１１は、実際にＬＡＮ３への接続に利用しているアクセスポイントを含む、現在位置において検出することができた各アクセスポイントについてのＲＳＳＩ値を出力する。
【００２７】
測位部１２は、ＲＳＳＩ値が最大であるアクセスポイントの位置を現在位置として検出し、現在位置を示す位置情報ＰＯを出力する。なお、測位部１２は、検出した現在位置を記憶部１２１に記憶し、記憶部１２１に最後に記憶された現在位置を示す位置情報ＰＯを出力する構成とすることが望ましい。このような構成とすることによって、アクセスポイントが配置されていない階段などに患者が移動した場合のように、現在位置を検出することができない場合であっても、位置情報ＰＯを出力することができる。
【００２８】
所要時間算出部１４ａは、位置情報ＰＯに基づいて、患者が予約した診療科の診察室や検査室（サービスの提供場所）までの所要時間ＲＴを算出する。より具体的には、所要時間算出部１４ａは、各アクセスポイントの位置と各診療科の診察室や検査室との間に予め設定された施設内所要時間ＲＴ１から所要時間ＲＴを算出する。また、図３に示したＡ病棟１階におけるアクセスポイントの配置例では、各診療科の診察室や検査室にアクセスポイントが配置されているので、各アクセスポイント間に施設内所要時間ＲＴ１が設定されていればよい。
【００２９】
ここで、Ａ病棟１階における各アクセスポイント間の施設内所要時間ＲＴ１の一例を図４に示す。例えば、内科の診察を予約した患者がロビーにいる場合、ロビーに配置されたアクセスポイント（ＡＰ番号Ａ１−１１）と、内科診察室に配置されたアクセスポイント（ＡＰ番号Ａ１−１）との間に設定されている施設内所要時間ＲＴ１は２分である。したがって、この場合の所要時間ＲＴは２分と算出される。
【００３０】
また、図４においては、Ａ病棟１階における各アクセスポイントの位置と階段や玄関との間の施設内所要時間ＲＴ１も示されている。したがって、フロアごとに同様のテーブルを作成し、さらに、例えば図５および図６にそれぞれ示すような各フロア間および各病棟間の施設内所要時間ＲＴ１を用いることによって、他のフロアや他の病棟にある診察室や検査室までの所要時間ＲＴを算出することができる。
【００３１】
例えば、Ａ病棟３階において階段から皮膚科の診察室までの施設内所要時間ＲＴ１が３分と設定されている場合、Ａ病棟１階の食堂（ＡＰ番号Ａ１−８）から当該皮膚科の診察室までの所要時間ＲＴは、１分＋２分＋３分＝６分と算出される。また、診察や検査以外のサービスの一例として、Ｃ病棟１階において玄関から処方箋薬局までの施設内所要時間ＲＴ１が２分と設定されている場合、Ａ病棟１階の会計（ＡＰ番号Ａ１−１０）から当該処方箋薬局までの所要時間ＲＴは、１分＋４分＋２分＝７分と算出される。
【００３２】
なお、病院内の全フロアにあるアクセスポイント間の施設内所要時間ＲＴ１を１つのテーブルとして作成してもよいが、図４ないし図６に示したように、フロアごとに分割したテーブルを作成する方が、テーブルのサイズは一般的に小さくなる。
【００３３】
通知時刻算出部１５は、開始時刻情報ＳＴおよび所要時間ＲＴに基づいて、患者が予約した診療科の診察室や検査室への移動を促す通知情報を表示すべき通知時刻ＡＴを算出する。予約管理サーバ２は、診察や検査の開始時までに患者が診察室や検査室に到着できるように開始時刻情報ＳＴを提供しているため、通知時刻算出部１５は、開始時刻情報ＳＴが示す時刻から所要時間ＲＴを減算することによって、通知時刻ＡＴを算出することができる。
【００３４】
時計部１３は、現在時刻ＣＴを出力する。そして、表示部１６は、現在時刻ＣＴが通知時刻ＡＴに達した場合に、上記の通知情報を表示する。
【００３５】
このようにして、サービス提供施設９内において、端末装置は、アクセスポイントを介して開始時刻情報ＳＴを取得するとともに、ＲＳＳＩ値が最大であるアクセスポイントの位置とサービスの提供場所との間に設定された施設内所要時間ＲＴ１から所要時間ＲＴを算出することによって、サービスの提供時までに顧客がサービスの提供場所に到着できるように移動を促す通知情報を表示することができる。
【００３６】
＝＝＝端末装置のサービス提供施設外における動作＝＝＝
次に、図７を適宜参照して、図１に示した端末装置の病院（サービス提供施設９）外における動作について説明する。
【００３７】
端末装置を所持する患者（顧客）が病院外、すなわち、病院内のアクセスポイントの圏外にいる場合、通信部１１は、移動体通信アンテナを用いて、基地局との間で無線通信を行い、予約管理サーバ２から開始時刻情報ＳＴを取得する。また、通信部１１は、病院内の場合と同様に、その他の取得情報ＩＮＦを表示部１６に出力する。しかしながら、通信部１１は、病院内のアクセスポイントを検出することができないため、ＲＳＳＩ値を出力しない。
【００３８】
図７に示すように、測位部１２は、ＧＰＳ衛星７から送信されるＧＰＳ信号を受信して現在位置を検出し、現在位置を示す位置情報ＰＯを出力する。また、測位部１２が記憶部１２１を含む場合には、検出した現在位置を記憶部１２１に記憶し、記憶部１２１に最後に記憶された現在位置を示す位置情報ＰＯを出力する。
【００３９】
所要時間算出部１４ａは、位置情報ＰＯに基づいて、患者が予約した診療科の診察室や検査室（サービスの提供場所）までの所要時間ＲＴを算出する。より具体的には、所要時間算出部１４ａは、まず、現在位置から病院までの施設外所要時間ＲＴ２を算出し、施設内所要時間ＲＴ１との和を所要時間ＲＴとして算出する。
【００４０】
患者が病院から徒歩圏内にいる場合には、例えば図７に示すように、現在位置から病院までの道程Ｌを歩行速度Ｓで除算することによって、施設外所要時間ＲＴ２を算出することができる。また、道程Ｌは、現在位置から病院までの直線距離の√２倍としたり、地図情報などを利用して算出したりすることができる。一方、患者が病院から徒歩圏外にいる場合には、例えば交通機関の経路情報などを利用して、施設外所要時間ＲＴ２を算出することができる。そして、各病棟の玄関から各診療科の診察室や検査室までの施設内所要時間ＲＴ１に施設外所要時間ＲＴ２を加算することによって、所要時間ＲＴを算出することができる。
【００４１】
病院内の場合と同様に、通知時刻算出部１５は、開始時刻情報ＳＴおよび所要時間ＲＴに基づいて通知時刻ＡＴを算出し、表示部１６は、時計部１３から出力される現在時刻ＣＴが通知時刻ＡＴに達した場合に前述した通知情報を表示する。
【００４２】
このようにして、サービス提供施設９外において、端末装置は、基地局を介して開始時刻情報ＳＴを取得するとともに、ＧＰＳ信号を受信して検出した現在位置からサービス提供施設９までの施設外所要時間ＲＴ２と、施設内所要時間ＲＴ１との和を所要時間ＲＴとして算出することによって、サービスの提供時までに顧客がサービスの提供場所に到着できるように移動を促す通知情報を表示することができる。
【００４３】
＝＝＝予約管理システムの動作の具体例＝＝＝
以下、図８および図９を参照して、予約管理システムの動作の具体例について説明する。なお、当該動作の具体例は、予約管理システムが備える端末装置が後述する本発明の第２実施形態における端末装置の場合であっても同様である。
【００４４】
図８は、予約管理サーバ２におけるデータベース２１の登録内容の一例として、９時０分の時点における、内科の診察の予約状況を示している。  
受付番号の列は、各患者の識別情報を示しており、例えば、予約の受付順に連続する番号となっている。  
診察状況の列は、各患者に対する診察が診察終了、診察中、および診察前の何れの状態であるかを示している。また、診察終了および診察中の患者に対しては、開始時刻の列に実際の診察開始時刻が登録されている。さらに、診察終了の患者に対しては、終了時刻の列に実際の診察終了時刻が登録されている。  
予測診察時間の列は、予約管理サーバ２が統計的手法などを用いて予測した、各患者に対する診察時間を示している。また、予測開始時刻の列は、予約管理サーバ２が予測した、各患者に対する診察開始時刻を示している。当該予測開始時刻は、診察中の患者の開始時刻に、診察中の患者から各患者の直前の患者までの予測診察時間の和を加算して算出することができる。例えば、受付番号１２３の患者に対する予測開始時刻は、９時０分＋１０分＋１５分＝９時２５分と算出される。なお、診察終了の患者に対する予測診察時間と、診察終了および診察中の患者に対する予測開始時刻とは、説明の便宜上、最後の更新時における内容を角括弧［］付きで示している。
【００４５】
受付番号１１９の患者に対する診察は、８時４５分から８時５７分まで行われ、予測診察時間が１０分であったのに対して、実際の診察時間は１２分であり、予測より時間がかかって終了している。したがって、受付番号１２０の患者に対する診察は、最後に更新された予測開始時刻（８時５５分）より遅く開始している。  
一方、受付番号１２０の患者に対する診察は、８時５７分から９時０分まで行われ、予測診察時間が５分であったのに対して、実際の診察時間は３分であり、予測より時間がかからずに終了している。したがって、受付番号１２１の患者に対する診察は、最後に更新された予測開始時刻（９時２分）より早く開始している。
【００４６】
ここで、予約管理サーバ２が、図８に示されている予測開始時刻をそのまま開始時刻情報ＳＴとして提供する場合、各携帯端末は、当該予測開始時刻までに患者が診察室や検査室に到着できるように移動を促す通知情報を表示することとなる。しかしながら、受付番号１２１の患者のように、直前（受付番号１２０）の患者に対する診察が予測より短時間で終了した場合には、最後に更新された予測開始時刻（９時２分）より早く診察が開始してしまうこととなる。
【００４７】
そのため、予約管理サーバ２は、予約の受付順が直前の患者に対する予測開始時刻を開始時刻情報ＳＴとして提供することが望ましい。この場合、各予測開始時刻は随時更新されているため、各携帯端末は、直前の患者に対する最新の予測開始時刻までに患者が診察室や検査室に到着できるように移動を促す通知情報を表示することとなる。したがって、患者が診察室や検査室に到着する前に直前の患者に対する診察が終了してしまい、診察を受けられないなどの不利益を被る確率を小さくすることができる。
【００４８】
図９は、表示部１６における表示内容の一例を示している。  
現在時刻表示部１６１には、現在時刻ＣＴが表示されている。また、予測待ち時間インジケータ１６２ａないし１６２ｃは、現在時刻ＣＴから開始時刻情報ＳＴが示す予測開始時刻までの待ち時間の目安として、何れか１つの表示灯が点灯している。  
識別情報表示部１６３には、各患者の識別情報として、例えば、予約管理サーバ２から取得した予約の受付番号などが表示されている。また、通知情報表示部１６４には、前述した通知情報が表示されている。さらに、経路情報表示部１６５には、患者が病院内で迷わないように、すなわち、算出した所要時間ＲＴ以内の時間で到着できるように、位置情報ＰＯが示す現在位置から診察室や検査室までの経路情報が表示されている。
【００４９】
＜第２実施形態＞
＝＝＝端末装置の構成＝＝＝
以下、図１０を参照して、本発明の第２の実施形態における端末装置の構成について説明する。  
図１０に示されている端末装置１ｂは、第１実施形態の端末装置１ａに対して、所要時間算出部１４ａの代わりに所要時間算出部１４ｂを含んで構成されている。また、時計部１３から出力される現在時刻ＣＴは、所要時間算出部１４ｂにも入力されている。
【００５０】
＝＝＝端末装置のサービス提供施設外における動作＝＝＝
次に、図１１ないし図１４を適宜参照して、本実施形態における端末装置の動作について説明する。
【００５１】
本実施形態における端末装置の動作は、所要時間算出部１４ｂの動作を除いて、第１実施形態の端末装置の動作と同様である。また、所要時間算出部１４ｂの病院（サービス提供施設９）内における動作は、所要時間算出部１４ａの病院内における動作と同様である。
【００５２】
端末装置を所持する患者（顧客）が病院外にいる場合、所要時間算出部１４ｂは、施設内所要時間ＲＴ１および施設外所要時間ＲＴ２の和を所要時間ＲＴとして算出する。より具体的には、図１１に示すように、端末装置が病院から遠ざかる方向に移動する場合には、当該移動時間ｔを施設外所要時間ＲＴ２に加算し、端末装置が病院に近づく方向に移動する場合には、当該移動時間ｔを施設外所要時間ＲＴ２から減算する。なお、端末装置の病院に対する移動方向は、後述するように、位置情報ＰＯに基づいて判定することができ、移動時間ｔは、移動開始時および移動終了時における現在時刻ＣＴの時間差から求めることができる。
【００５３】
例えば図１２に示すように、患者が病院（Ｐ０地点）から、Ｐ１地点およびＰ２地点を経由して、Ｐ３地点まで移動する場合には、それぞれの区間の移動時間ｔを加算して、施設外所要時間ＲＴ２は、５分＋５分＋５分＝１５分と算出される。また、患者がＰ３地点からＰ２地点まで戻る場合には、当該区間の移動時間ｔを減算して、施設外所要時間ＲＴ２は、１５分−５分＝１０分と算出される。  
図１２において、現在位置から病院までの道程Ｌや直線距離は、患者が病院からＰ３地点まで移動する間、単調増加し、反対に、患者がＰ３地点から病院まで移動する間、単調減少する。したがって、端末装置の病院に対する移動方向は、位置情報ＰＯが示す現在位置から病院までの道程Ｌや直線距離の増減から判定することができる。
【００５４】
しかしながら、例えば図１３に示すように、患者が病院から、Ｐ１地点およびＰ２地点を経由して、Ｐ４地点まで移動する場合には、Ｐ２地点からＰ４地点まで移動する間、上記の方法によって移動方向を判定することはできない。そのため、所要時間算出部１４ｂは、位置情報ＰＯに基づいて病院からの移動経路情報を生成し、位置情報ＰＯおよび当該移動経路情報に基づいて移動方向を判定する構成とすることが望ましい。  
この場合、図１３において、患者が病院からＰ４地点まで移動する間、それぞれの区間の移動時間ｔを施設外所要時間ＲＴ２に加算し、反対に、患者がＰ４地点から病院まで移動する間、それぞれの区間の移動時間ｔを施設外所要時間ＲＴ２から減算することとなる。
【００５５】
このようにして、サービス提供施設９外において、所要時間算出部１４ｂは、端末装置のサービス提供施設９に対する移動方向に応じて当該移動時間ｔを加算または減算することによって、施設外所要時間ＲＴ２を算出することができる。
【００５６】
＝＝＝プログラムの動作＝＝＝
端末装置のうち、所要時間算出部１４ａ（１４ｂ）および通知時刻算出部１５の機能は、通信部１１、測位部１２、時計部１３、および表示部１６を備えるコンピュータによって実現することもできる。以下、図１４を参照して、当該コンピュータに、端末装置の所要時間算出部１４ａ（１４ｂ）および通知時刻算出部１５に相当する機能を実現させるためのプログラムの動作について説明する。
【００５７】
プログラムの動作が開始されると（Ｓ１）、まず、測位部１２から位置情報ＰＯが入力され（Ｓ２）、前述した方法によって、位置情報ＰＯに基づいて所要時間ＲＴを算出する（Ｓ３）。前述したように、所要時間算出部１４ａ（１４ｂ）は、サービス提供施設９の内外に応じて、それぞれ異なる方法によって所要時間ＲＴを算出しているが、常に施設内所要時間ＲＴ１および施設外所要時間ＲＴ２の和を所要時間ＲＴとして算出することもできる。この場合、サービス提供施設９内における施設外所要時間ＲＴ２を０とすればよい。
【００５８】
次に、通信部１１から開始時刻情報ＳＴが入力され（Ｓ４）、前述した方法によって、開始時刻情報ＳＴおよび所要時間ＲＴに基づいて通知時刻ＡＴを算出する（Ｓ５）。  
次に、時計部１３から現在時刻ＣＴが入力され（Ｓ６）、現在時刻ＣＴが通知時刻ＡＴに達したか否かを判断する（Ｓ７）。  
Ｓ７において、現在時刻ＣＴが通知時刻ＡＴに達したと判断した場合（Ｓ７：ＹＥＳ）には、前述した通知情報を表示部１６に表示させ（Ｓ８）、処理を終了する（Ｓ９）。一方、Ｓ７において、現在時刻ＣＴが通知時刻ＡＴに達していないと判断した場合（Ｓ７：ＮＯ）には、再びＳ２の処理を行う。  
このようにして、端末装置の所要時間算出部１４ａ（１４ｂ）および通知時刻算出部１５に相当する機能を、コンピュータに実現させることができる。なお、上記プログラムの動作のうち、Ｓ７の判断は、端末装置の表示部１６の機能に含まれているため、当該コンピュータは、表示部１６に相当する機能の一部も実現している。
【００５９】
前述したように、端末装置１ａにおいて、予約管理サーバ２から開始時刻情報ＳＴを取得し、位置情報ＰＯに基づいて所要時間ＲＴを算出し、開始時刻情報ＳＴおよび所要時間ＲＴに基づいて通知時刻ＡＴを算出することによって、サービスの提供時までに顧客がサービスの提供場所に到着できるように移動を促す通知情報を表示することができる。
【００６０】
また、サービス提供施設９内において、アクセスポイントを介して開始時刻情報ＳＴを取得するとともに、ＲＳＳＩ値が最大であるアクセスポイントの位置を現在位置として検出ことによって、アクセスポイントの位置とサービスの提供場所との間に設定された施設内所要時間ＲＴ１から所要時間ＲＴを算出することができる。
【００６１】
また、サービス提供施設９外において、基地局を介して開始時刻情報ＳＴを取得するとともに、ＧＰＳ信号を受信して現在位置を検出ことによって、現在位置からサービス提供施設９までの施設外所要時間ＲＴ２と、施設内所要時間ＲＴ１との和を所要時間ＲＴとして算出することができる。
【００６２】
また、サービス提供施設９外において、サービス提供施設９に対する移動方向に応じて移動時間ｔを加算または減算することによって、施設外所要時間ＲＴ２を算出することができる。
【００６３】
また、サービス提供施設９外において、位置情報ＰＯに基づいてサービス提供施設９からの移動経路情報を生成することによって、位置情報ＰＯおよび当該移動経路情報に基づいてサービス提供施設９に対する移動方向を判定することすることができる。
【００６４】
また、測位部１２が検出した現在位置を記憶する記憶部１２１を含む構成とすることによって、現在位置を検出することができない場合であっても、記憶部１２１に最後に記憶された現在位置を示す位置情報ＰＯを出力することができる。
【００６５】
また、表示部１６が現在位置からサービスの提供場所までの経路情報をさらに表示することによって、所要時間ＲＴ以内の時間で顧客がサービスの提供場所に到着できるように支援することができる。
【００６６】
また、図２に示した予約管理システムにおいて、予約管理サーバ２が顧客に対するサービスの予約を受け付け、予約状況に基づいて当該顧客に対するサービスの開始時刻を予測し、当該予測開始時刻を反映した開始時刻情報ＳＴを各端末装置に提供することによって、サービスの提供時までに顧客がサービスの提供場所に到着できるように移動を促すことができる。
【００６７】
また、サービスの提供順序が当該顧客の直前である顧客に対する予測開始時刻を開始時刻情報ＳＴとして提供することによって、顧客がサービスを受けられないなどの不利益を被る確率を小さくすることができる。
【００６８】
また、端末装置の所要時間算出部１４ａ（１４ｂ）および通知時刻算出部１５に相当する機能をコンピュータに実現させるためのプログラムにおいて、測位部１２から入力される位置情報ＰＯに基づいて所要時間ＲＴを算出し、通信部１１から入力される開始時刻情報ＳＴ、および所要時間ＲＴに基づいて通知時刻ＡＴを算出することによって、サービスの提供時までに顧客がサービスの提供場所に到着できるように移動を促す通知情報を表示部１６に表示させることができる。
【００６９】
なお、上記実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物も含まれる。
【００７０】
上記実施形態では、本発明の予約管理システムの適用例として、病院の場合について説明したが、これに限定されるものではない。本発明の予約管理システムを用いることによって、顧客は、自分の順番の時まで同じ場所で待ち続ける必要がなく、サービスの提供時までにサービスの提供場所に到着できるように移動を促されるため、予約方式が採用されているサービスだけでなく、従来一般的に行列方式が採用されている飲食店や遊園地などにも適用することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１Ａ、１Ｂ、１ａ、１ｂ  端末装置
２    予約管理サーバ
３    ＬＡＮ
４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ  無線ＬＡＮ基地局（アクセスポイント）
５    公衆通信網
６Ａ、６Ｂ、６Ｃ  移動体通信基地局（基地局）
７    ＧＰＳ衛星
９    サービス提供施設
１１  通信部
１２  測位部
１３  時計部
１４ａ、１４ｂ  所要時間算出部
１５  通知時刻算出部
１６  表示部
２１  データベース
１２１  記憶部
１６１  現在時刻表示部
１６２ａ、１６２ｂ、１６２ｃ  予測待ち時間インジケータ
１６３  識別情報表示部
１６４  通知情報表示部
１６５  経路情報表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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