(57)【要約】【課題】無駄な暖機運転を防止することができるエンジン起動制御装置、携帯端末装置及びエンジン起動制御システムを提供する。【解決手段】制御部１４は、受信部１１でエンジン起動信号を受信した場合、インタフェース部１７を介してエンジンスタート信号をスタータ回路４へ出力する。判定部１３は、温度センサ２で検出した温度（例えば、エンジンの冷却水、エンジン周辺の温度、気温など）が所定の閾値温度以上である場合、エンジンを停止すると判定し、判定結果を制御部１４へ出力する。制御部１４は、インタフェース部１７を介してエンジンストップ信号をスタータ回路４へ出力する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン起動信号を受信する受信部と、該受信部で受信したエンジン起動信号に基づいてエンジンの起動を制御する制御部とを備えるエンジン起動制御装置において、
前記エンジンが起動した場合、該エンジンの停止の可否を判定する判定部を備え、
前記制御部は、
前記判定部で前記エンジンを停止すると判定した場合、該エンジンを停止すべく制御するように構成してあることを特徴とするエンジン起動制御装置。
【請求項２】
温度を検出する温度検出部を備え、
前記判定部は、
前記温度検出部で検出した温度が所定の閾値温度以上である場合、前記エンジンを停止すると判定するように構成してあることを特徴とする請求項１に記載のエンジン起動制御装置。
【請求項３】
前記温度検出部は、
前記エンジンの冷却水の温度を検出するように構成してあることを特徴とする請求項２に記載のエンジン起動制御装置。
【請求項４】
前記温度検出部は、
前記エンジンの近傍の周囲温度を検出するように構成してあることを特徴とする請求項２に記載のエンジン起動制御装置。
【請求項５】
前記温度検出部は、
気温を検出するように構成してあることを特徴とする請求項２に記載のエンジン起動制御装置。
【請求項６】
車両周辺の排気ガスの濃度を検出するガス濃度検出部を備え、
前記判定部は、
前記ガス濃度検出部で検出した濃度が所定の閾値濃度以上である場合、前記エンジンを停止すると判定するように構成してあることを特徴とする請求項１に記載のエンジン起動制御装置。
【請求項７】
前記ガス濃度検出部は、
少なくとも一酸化炭素、窒素酸化物、炭化水素のいずれか１つの濃度を検出するように構成してあることを特徴とする請求項６に記載のエンジン起動制御装置。
【請求項８】
前記エンジンが起動した後の経過時間を計時する計時部を備え、
前記判定部は、
前記計時部で計時した経過時間が所定時間を越えた場合、前記エンジンを停止すると判定するように構成してあることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載のエンジン起動制御装置。
【請求項９】
前記受信部は、
前記エンジンの起動開始時点を受信するようにしてあり、
予想気温を取得する予想気温取得部を備え、
前記制御部は、
前記起動開始時点での予想気温が所定の気温以下の場合、前記エンジンを起動するように構成してあることを特徴とする請求項１に記載のエンジン起動制御装置。
【請求項１０】
エンジン起動信号を送信する送信部を備える携帯端末装置において、
エンジンの起動開始時点を指定するための操作部と、
予想気温を取得する予想気温取得部と
を備え、
前記送信部は、
前記操作部で指定された起動開始時点での予想気温が所定の気温以下の場合、前記エンジン起動信号を送信するように構成してあることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項１１】
エンジン起動信号を送信する送信部を備える携帯端末装置と、前記エンジン起動信号を受信する受信部及び該受信部で受信したエンジン起動信号に基づいてエンジンの起動を制御する制御部を備えるエンジン起動制御装置とを備えるエンジン起動制御システムにおいて、
前記エンジン起動制御装置は、
前記エンジンが起動した場合、該エンジンの停止の可否を判定する判定部を備え、
前記制御部は、
前記判定部で前記エンジンを停止すると判定した場合、該エンジンを停止すべく制御するように構成してあることを特徴とするエンジン起動制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末装置からエンジン起動信号を受信してエンジンの起動を制御するエンジン起動制御装置、携帯端末装置及びエンジン起動制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の電子技術の進展により、車両には、エンジンのみならず、バッテリ、ドア、ランプ、ワイパーなど様々な電装品を制御するためのＥＣＵ（電子制御装置）が、多数搭載されるようになった。また、ユーザの利便性の向上を図るため、リモコンなどの携帯端末装置から信号をＥＣＵへ送信することにより、車両に搭載された電装品を遠隔操作で制御することもできる。
【０００３】
例えば、リモコンの操作で車両のエンジンを起動することができる装置がある。このような車両では、ユーザは、車両の外から簡単に暖機運転を行うことができる。
【０００４】
また、車両の各部の異常の有無を検出するセンサを設けておき、リモコンの操作でエンジンを起動する際に、センサで異常が検出された場合には、エンジンを起動しないようにしたエンジンスタータ付きセキュリティ装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−３９７３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の装置は、エンジンを起動する際に車両の周辺に人がいた場合には、エンジンを起動させないようにし、また、エンジンを起動した後に車両の近くに人が近づいた場合には、エンジンを切るようにしている。このため、エンジンを停止させる条件が車両の近くに人が存在するときに限定されていた。
【０００７】
一方で、リモコンを使って車両の暖機運転を行った場合に、ユーザが車両から離れたときには、十分な暖機運転が行われたにもかかわらず、ユーザが、気が付かずにエンジンをかけたままにして無駄な暖機運転が継続するという問題があった。
【０００８】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、無駄な暖機運転を防止することができるエンジン起動制御装置、携帯端末装置及びエンジン起動制御システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１発明に係るエンジン起動制御装置は、エンジン起動信号を受信する受信部と、該受信部で受信したエンジン起動信号に基づいてエンジンの起動を制御する制御部とを備えるエンジン起動制御装置において、前記エンジンが起動した場合、該エンジンの停止の可否を判定する判定部を備え、前記制御部は、前記判定部で前記エンジンを停止すると判定した場合、該エンジンを停止すべく制御するように構成してあることを特徴とする。
【００１０】
第２発明に係るエンジン起動制御装置は、第１発明において、温度を検出する温度検出部を備え、前記判定部は、前記温度検出部で検出した温度が所定の閾値温度以上である場合、前記エンジンを停止すると判定するように構成してあることを特徴とする。
【００１１】
第３発明に係るエンジン起動制御装置は、第２発明において、前記温度検出部は、前記エンジンの冷却水の温度を検出するように構成してあることを特徴とする。
【００１２】
第４発明に係るエンジン起動制御装置は、第２発明において、前記温度検出部は、前記エンジンの近傍の周囲温度を検出するように構成してあることを特徴とする。
【００１３】
第５発明に係るエンジン起動制御装置は、第２発明において、前記温度検出部は、気温を検出するように構成してあることを特徴とする。
【００１４】
第６発明に係るエンジン起動制御装置は、第１発明において、車両周辺の排気ガスの濃度を検出するガス濃度検出部を備え、前記判定部は、前記ガス濃度検出部で検出した濃度が所定の閾値濃度以上である場合、前記エンジンを停止すると判定するように構成してあることを特徴とする。
【００１５】
第７発明に係るエンジン起動制御装置は、第６発明において、前記ガス濃度検出部は、少なくとも一酸化炭素、窒素酸化物、炭化水素のいずれか１つの濃度を検出するように構成してあることを特徴とする。
【００１６】
第８発明に係るエンジン起動制御装置は、第１発明乃至第７発明のいずれか１つにおいて、前記エンジンが起動した後の経過時間を計時する計時部を備え、前記判定部は、前記計時部で計時した経過時間が所定時間を越えた場合、前記エンジンを停止すると判定するように構成してあることを特徴とする。
【００１７】
第９発明に係るエンジン起動制御装置は、第１発明において、前記受信部は、前記エンジンの起動開始時点を受信するようにしてあり、予想気温を取得する予想気温取得部を備え、前記制御部は、前記起動開始時点での予想気温が所定の気温以下の場合、前記エンジンを起動するように構成してあることを特徴とする。
【００１８】
第１０発明に係る携帯端末装置は、エンジン起動信号を送信する送信部を備える携帯端末装置において、エンジンの起動開始時点を指定するための操作部と、予想気温を取得する予想気温取得部とを備え、前記送信部は、前記操作部で指定された起動開始時点での予想気温が所定の気温以下の場合、前記エンジン起動信号を送信するように構成してあることを特徴とする。
【００１９】
第１１発明に係るエンジン起動制御システムは、エンジン起動信号を送信する送信部を備える携帯端末装置と、前記エンジン起動信号を受信する受信部及び該受信部で受信したエンジン起動信号に基づいてエンジンの起動を制御する制御部を備えるエンジン起動制御装置とを備えるエンジン起動制御システムにおいて、前記エンジン起動制御装置は、前記エンジンが起動した場合、該エンジンの停止の可否を判定する判定部を備え、前記制御部は、前記判定部で前記エンジンを停止すると判定した場合、該エンジンを停止すべく制御するように構成してあることを特徴とする。
【００２０】
第１発明及び第１１発明にあっては、エンジン起動制御装置は、エンジンが起動した場合、判定部でエンジンの停止の可否を判定し、エンジンを停止すると判定した場合には、制御部でエンジンを停止するように制御する。エンジン起動した場合に、エンジンを停止するか否かを判定するようにしたので、エンジンが起動したままの状態（暖機運転）が継続することがなく、無駄な暖機運転を防止することができる。
【００２１】
第２発明にあっては、判定部は、温度検出部で検出した温度（例えば、エンジンの冷却水、エンジン周辺の温度、気温など）が所定の閾値温度以上である場合、エンジンを停止すると判定する。これにより、温度が高く、暖機運転が不要になった場合に、エンジンを停止させることができ、無駄な暖機運転を防止して省エネを図ることができる。
【００２２】
第３発明にあっては、温度検出部は、エンジンの冷却水の温度を検出する。これにより、冷却水の温度が、暖機運転が不要な温度まで上昇したときに、暖機運転を停止することができる。
【００２３】
第４発明にあっては、温度検出部は、エンジンの近傍の周囲温度を検出する。これにより、エンジンの近傍の周囲温度が、暖機運転が不要な温度まで上昇したときに、暖機運転を停止することができる。
【００２４】
第５発明にあっては、温度検出部は、気温を検出する。これにより、気温が、暖機運転が不要な温度まで上昇したときに、暖機運転を停止することができる。
【００２５】
第６発明にあっては、判定部は、ガス濃度検出部で検出したガス（例えば、一酸化炭素、窒素酸化物、炭化水素など）の濃度が所定の閾値濃度以上である場合、エンジンを停止する。これにより、例えば、車庫内の排気ガスの濃度が高くなった場合に、エンジンを停止させることができ、無駄な暖機運転を防止するとともに安全性の向上を図ることができる。
【００２６】
第７発明にあっては、ガス濃度検出部は、少なくとも一酸化炭素、窒素酸化物、炭化水素のいずれか１つの濃度を検出する。これにより、一酸化炭素、窒素酸化物、炭化水素などの濃度が高くなることを防止することができる。
【００２７】
第８発明にあっては、判定部は、エンジンが起動した後の経過時間が所定時間（例えば、１０分、１５分など）を越えた場合、エンジンを停止する。これにより、無駄な暖機運転を防止することができる。
【００２８】
第９発明にあっては、制御部は、受信部でエンジンの起動開始時点を受信した場合に、起動開始時点での予想気温が所定の気温以下のとき、その起動開始時点でエンジンを起動する。起動開始時点は、時刻でもよく、時間帯でもよい。また、日時、曜日などの情報で特定してもよい。これにより、予め暖機運転を行う時刻や時間帯が決められた場合、その時刻や時間帯の予想気温を取得し、予想気温が所定の気温以下であれば、暖機運転が必要であるとして、その時刻や時間帯になったときに暖機運転を開始することができるので、ユーザの利便性が向上する。
【００２９】
第１０発明にあっては、携帯端末装置は、エンジン起動信号を送信する送信部、エンジンの起動開始時点を指定するための操作部、予想気温を取得する予想気温取得部などを備える。送信部は、操作部で指定された起動開始時点での予想気温が所定の気温以下の場合、エンジン起動信号を送信する。起動開始時点は、時刻でもよく、時間帯でもよい。また、日時、曜日などの情報で特定してもよい。これにより、予め暖機運転を行う時刻や時間帯が決められた場合、その時刻や時間帯の予想気温を取得し、予想気温が所定の気温以下であれば、暖機運転が必要であるとして、その時刻や時間帯になったときに暖機運転を開始することができるので、ユーザの利便性が向上する。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、エンジンが起動したままの状態（暖機運転）が継続することがなく、無駄な暖機運転を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係るエンジン起動制御装置としてのエンジン起動ＥＣＵの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】温度を検出する場合のエンジン起動制御の処理手順を示すフローチャートである。
【図３】排気ガス濃度を検出する場合のエンジン起動制御の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】予想気温を用いる場合のエンジン起動制御の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】実施の形態２の本発明に係る携帯端末装置としてのリモコンの構成の一例を示すブロック図である。
【図６】リモコンによるエンジン起動制御の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
実施の形態１
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて説明する。図１は本発明に係るエンジン起動制御装置としてのエンジン起動ＥＣＵ１０の構成の一例を示すブロック図である。エンジン起動ＥＣＵ１０は、携帯端末装置としてのリモコン２０から送信されるエンジン起動信号を受信する受信部１１、インターネットや電話回線網などの通信網１から予想気温を含む天気予報情報を取得する予想気温取得部としての通信部１２、エンジン（不図示）が起動した場合、そのエンジンの停止の可否を判定する判定部１３、エンジン起動信号に基づいて、インタフェース部１７を介してエンジンの起動を制御する制御部１４、エンジンが起動した後の経過時間を計時する計時部としてのタイマ１５、所定の情報を記憶する記憶部１６、エンジンの起動及び停止を行うスタータ回路４とのインタフェース機能を有するインタフェース部１７などを備えている。
【００３３】
受信部１１は、リモコン２０との間で双方向の通信を行うこともできる。制御部１４は、受信部１１でエンジン起動信号を受信した場合、インタフェース部１７を介してエンジンスタート信号をスタータ回路４へ出力する。これにより、エンジンの暖機運転を開始することができる。
【００３４】
判定部１３には、温度センサ２、排気ガス濃度センサ３などが接続され、インタフェース部１７には、上述のスタータ回路４が接続されている。なお、温度センサ２、排気ガス濃度センサ３、スタータ回路４などのいずれか又は全ては、エンジン起動ＥＣＵ１０内部に設ける構成でもよい。また、温度センサ２、排気ガス濃度センサ３は、車両の所定箇所に複数備える構成でもよい。
【００３５】
なお、図１の例では、通信部１２、温度センサ２、排気ガス濃度センサ３のすべてが装備された構成となっているが、これらすべての構成を同時に備える必要はない、通信部１２、温度センサ２、排気ガス濃度センサ３のいずれか１つだけを備える構成でもよい。すなわち、通信部１２、温度センサ２、排気ガス濃度センサ３は、少なくとも１つ存在すれば、他は必ずしも必須の構成ではない。例えば、温度センサ２を備えない場合には、通信部１２を備える構成とすることができる。
【００３６】
温度センサ２は、いくつかの構成を取り得る。例えば、温度センサ２は、エンジンの冷却水の温度を検出するもの、車両のボンネット内のエンジンの近傍の周囲温度を検出するもの、あるいは、車両周辺の気温を検出するものでもよい。
【００３７】
排気ガス濃度センサ３は、例えば、車両が車庫に駐車している場合に、暖機運転を行ったときに、車庫内に充満する排気ガスの濃度を検出することができるものであり、車両周辺の排気ガスの濃度を検出する。排気ガスとしては、例えば、ガソリンエンジンから排出される一酸化炭素（ＣＯ）、窒素酸化物（ＮＯｘ）、炭化水素（ＨＣ）などである。また、ディゼルエンジンから排出される排気微粒子（ＰＭ）を検出することもでき、あるいは、二酸化炭素（ＣＯ2 ）を検出することもできる。
【００３８】
判定部１３は、温度センサ２で検出した温度（例えば、エンジンの冷却水、エンジン周辺の温度、気温など）が所定の閾値温度以上である場合、エンジンを停止すると判定し、判定結果を制御部１４へ出力する。制御部１４は、インタフェース部１７を介してエンジン停止信号をスタータ回路４へ出力する。エンジン起動した場合に、エンジンを停止するか否かを判定するようにしたので、エンジンが起動したままの状態（暖機運転）が継続することがなく、無駄な暖機運転を防止することができる。また、温度センサ２で検出した温度が閾値温度以上となり、暖機運転が不要になった場合に、エンジンを停止させることができ、無駄な暖機運転を防止して省エネを図ることができる。
【００３９】
特に、冷却水の温度が、暖機運転が不要な温度まで上昇したときに、暖機運転を停止することができる。また、エンジンの近傍の周囲温度が、暖機運転が不要な温度まで上昇したときに、暖機運転を停止することができる。さらに、気温が、暖機運転が不要な温度まで上昇したときに、暖機運転を停止することができる。
【００４０】
また、判定部１３は、排気ガス濃度センサ３で検出したガス（例えば、一酸化炭素、窒素酸化物、炭化水素、排気微粒子など）の濃度が所定の閾値濃度以上である場合、エンジンを停止すると判定し、判定結果を制御部１４へ出力する。制御部１４は、インタフェース部１７を介してエンジン停止信号をスタータ回路４へ出力する。これにより、例えば、車庫内の排気ガスの濃度が高くなった場合に、エンジンを停止させることができ、無駄な暖機運転を防止するとともに安全性の向上を図ることができる。特に、一酸化炭素、窒素酸化物、炭化水素、排気微粒子などの濃度が高くなることを防止することができる。
【００４１】
タイマ１５は、エンジンが起動した後の経過時間が所定時間（例えば、１０分、１５分など）を越えた場合、計時結果を制御部１４へ出力する。制御部１４は、インタフェース部１７を介してエンジン停止信号をスタータ回路４へ出力する。これにより、無駄な暖機運転を防止することができる。なお、温度センサ２で検出した温度（例えば、気温）に応じて、暖機運転を行う時間（所定時間）を変化させることもできる。温度と所定時間の関係は、予め記憶部１６に記憶しておき、検出した温度に応じて所定時間を選択するようにすればよい。例えば、気温が低いほど所定時間を長くすることができる。
【００４２】
通信部１２は、通信網１を通じて、予想気温を含む天気予報情報を取得する。なお、天気予報情報は、予め定められたタイミングで取得しておいて、取得した天気予報情報を記憶部１６に記憶しておく構成でもよく、あるいは、受信部１１を介してエンジンの起動開始時点を受信したタイミングで取得してもよい。
【００４３】
制御部１４は、受信部１１でエンジンの起動開始時点を受信した場合に、起動開始時点での予想気温が所定の気温以下のとき、その起動開始時点でインタフェース部１７を介してエンジンスタート信号をスタータ回路４へ出力する。起動開始時点は、時刻（例えば、朝７時など）でもよく、時間帯（例えば、朝７時から８時など）でもよい。また、日時、曜日などの情報で特定してもよい。これにより、予め暖機運転を行う時刻や時間帯が決められた場合、その時刻や時間帯の予想気温を取得し、予想気温が所定の気温以下であれば、暖機運転が必要であるとして、その時刻や時間帯になったときに暖機運転を開始することができるので、ユーザの利便性が向上する。
【００４４】
次に、本発明に係るエンジン起動ＥＣＵ１０の動作について説明する。図２は温度を検出する場合のエンジン起動制御の処理手順を示すフローチャートである。制御部１４は、リモコン２０からエンジン起動信号が送信された場合、受信部１１でエンジン起動信号を受信し（Ｓ１１）、エンジンを起動する（Ｓ１２）。
【００４５】
制御部１４は、タイマ１５でエンジン起動後の経過時間の計時を開始し（Ｓ１３）、温度センサ２で温度を検出する（Ｓ１４）。制御部１４は、判定部１３で検出温度が閾値温度以上であるか否かを判定させ（Ｓ１５）、検出温度が閾値温度より低い場合（Ｓ１５でＮＯ）、経過時間が所定時間を越えたか否かを判定する（Ｓ１６）。
【００４６】
経過時間が所定時間を越えていない場合（Ｓ１６でＮＯ）、制御部１４は、ステップＳ１４以降の処理を続け、経過時間が所定時間を越えた場合（Ｓ１６でＹＥＳ）、エンジン停止と判定する（Ｓ１７）。検出温度が閾値温度以上である場合（Ｓ１５でＹＥＳ）、制御部１４は、ステップＳ１７の処理を行う。そして、制御部１４は、エンジンストップ信号をスタータ回路４へ出力して、エンジンを停止させ（Ｓ１８）、処理を終了する。
【００４７】
図２の例では、検出温度が閾値温度以上である場合か、経過時間が所定時間を超えた場合のいずれかが満たされたときに、エンジンを停止する構成であったが、これに限定されるものではなく、検出温度が閾値温度以上であり、かつ、経過時間が所定時間を超えた場合に、エンジンを停止する構成としてもよい。また、経過時間に基づいてエンジンを停止するか否かの処理を省略してもよい。
【００４８】
図３は排気ガス濃度を検出する場合のエンジン起動制御の処理手順を示すフローチャートである。制御部１４は、リモコン２０からエンジン起動信号が送信された場合、受信部１１でエンジン起動信号を受信し（Ｓ３１）、エンジンを起動する（Ｓ３２）。
【００４９】
制御部１４は、タイマ１５でエンジン起動後の経過時間の計時を開始し（Ｓ３３）、排気ガス濃度センサ３で排気ガスの濃度を検出する（Ｓ３４）。制御部１４は、判定部１３で検出濃度が閾値濃度以上であるか否かを判定させ（Ｓ３５）、検出濃度が閾値濃度より低い場合（Ｓ３５でＮＯ）、経過時間が所定時間を越えたか否かを判定する（Ｓ３６）。
【００５０】
経過時間が所定時間を越えていない場合（Ｓ３６でＮＯ）、制御部１４は、ステップＳ３４以降の処理を続け、経過時間が所定時間を越えた場合（Ｓ３６でＹＥＳ）、エンジン停止と判定する（Ｓ３７）。検出濃度が閾値濃度以上である場合（Ｓ３５でＹＥＳ）、制御部１４は、ステップＳ３７の処理を行う。そして、制御部１４は、エンジンストップ信号をスタータ回路４へ出力して、エンジンを停止させ（Ｓ３８）、処理を終了する。
【００５１】
図３の例では、検出濃度が閾値濃度以上である場合か、経過時間が所定時間を超えた場合のいずれかが満たされたときに、エンジンを停止する構成であったが、これに限定されるものではなく、検出濃度が閾値濃度以上であり、かつ、経過時間が所定時間を超えた場合に、エンジンを停止する構成としてもよい。また、経過時間に基づいてエンジンを停止するか否かの処理を省略してもよい。
【００５２】
図４は予想気温を用いる場合のエンジン起動制御の処理手順を示すフローチャートである。制御部１４は、リモコン２０からエンジン起動開始時点が送信された場合、受信部１１でエンジン起動開始時点を受信し（Ｓ５１）、通信部１２を介して予想気温を取得する（Ｓ５２）。なお、予め予想気温を取得し、記憶部１６に記憶してある場合には、記憶部１６から最新の予想気温を取得するようにしてもよい。
【００５３】
制御部１４は、起動開始時点の予想気温が所定の気温以下であるか否かを判定し（Ｓ５３）、予想気温が所定の気温以下である場合（Ｓ５３でＹＥＳ）、起動開始時点にエンジンスタート信号をスタータ回路４へ出力してエンジンを起動し（Ｓ５４）、処理を終了する。
【００５４】
予想気温が所定の気温より高い場合（Ｓ５３でＮＯ）、制御部１４は、暖機運転が不要である旨を通知し（Ｓ５５）、処理を終了する。なお、暖機運転が不要である旨の通知は、リモコン２０へ送信してもよく、ユーザが携帯する携帯電話へ送信してもよく、あるいは、車両の表示パネルに表示するようにしてもよい。
【００５５】
実施の形態２
図５は実施の形態２の本発明に係る携帯端末装置としてのリモコン２０の構成の一例を示すブロック図である。リモコン２０は、ユーザが、エンジンの起動開始時点を指定するための操作部２１、インターネットや電話回線網などの通信網１から予想気温を含む天気予報情報を取得する予想気温取得部としての通信部２２、操作部２１で指定された起動開始時点での予想気温が所定の気温以下であるか否かを判定するとともに、リモコン２０全体を制御する制御部２３、エンジン起動信号を車両へ送信する送信部２４などを備えている。
【００５６】
制御部２３は、操作部２１で指定された起動開始時点での予想気温が所定の気温以下の場合、送信部２４を通じてエンジン起動信号を送信する。起動開始時点は、時刻でもよく、時間帯でもよい。また、日時、曜日などの情報で特定してもよい。これにより、予め暖機運転を行う時刻や時間帯が決められた場合、その時刻や時間帯の予想気温を取得し、予想気温が所定の気温以下であれば、暖機運転が必要であるとして、その時刻や時間帯になったときに暖機運転を開始することができるので、ユーザの利便性が向上する。
【００５７】
次に、リモコン２０の動作について説明する。図６はリモコン２０によるエンジン起動制御の処理手順を示すフローチャートである。制御部２３は、操作部２１でエンジン起動開始時点が指定された場合、エンジン起動開始時点を取得し（Ｓ６１）、通信部２２を介して予想気温を取得する（Ｓ６２）。なお、予め予想気温を取得し、不図示のメモリに記憶してある場合には、そのメモリから最新の予想気温を取得するようにしてもよい。
【００５８】
制御部２３は、起動開始時点の予想気温が所定の気温以下であるか否かを判定し（Ｓ６３）、予想気温が所定の気温以下である場合（Ｓ６３でＹＥＳ）、起動開始時点にエンジン起動信号を送信し（Ｓ６４）、処理を終了する。
【００５９】
予想気温が所定の気温より高い場合（Ｓ６３でＮＯ）、制御部２３は、暖機運転が不要である旨を通知し（Ｓ６５）、処理を終了する。なお、暖機運転が不要である旨の通知は、リモコン２０の表示パネル（不図示）に表示してもよく、車両へ送信してもよく、ユーザが携帯する携帯電話へ送信してもよい。
【００６０】
以上説明したように、本発明によれば、遠隔操作でエンジン起動した場合に、エンジンを停止するか否かを判定するようにしたので、エンジンが起動したままの状態（暖機運転）が継続することがなく、無駄な暖機運転を防止することができる。
【００６１】
また、本発明によれば、温度センサで検出した温度（例えば、エンジンの冷却水、エンジン周辺の温度、気温など）が所定の閾値温度以上である場合、エンジンを停止すると判定したので、温度が高く、暖機運転が不要になった場合に、エンジンを停止させることができ、無駄な暖機運転を防止して省エネを図ることができる。特に、温度センサでエンジンの冷却水の温度を検出するので、冷却水の温度が、暖機運転が不要な温度まで上昇したときに、暖機運転を停止することができる。また、温度センサでエンジンの近傍の周囲温度を検出するので、エンジンの近傍の周囲温度が、暖機運転が不要な温度まで上昇したときに、暖機運転を停止することができる。また、温度センサで気温を検出するので、気温が、暖機運転が不要な温度まで上昇したときに、暖機運転を停止することができる。
【００６２】
また、本発明によれば、排気ガス濃度センサで検出したガス（例えば、一酸化炭素、窒素酸化物、炭化水素など）の濃度が所定の閾値濃度以上である場合、エンジンを停止するので、例えば、車庫内の排気ガスの濃度が高くなった場合に、エンジンを停止させることができ、無駄な暖機運転を防止するとともに安全性の向上を図ることができる。特に、排気ガス濃度センサで少なくとも一酸化炭素、窒素酸化物、炭化水素のいずれか１つの濃度を検出するので、一酸化炭素、窒素酸化物、炭化水素などの濃度が高くなることを防止することができる。
【００６３】
また、本発明によれば、エンジンが起動した後の経過時間が所定時間（例えば、１０分、１５分など）を越えた場合に、エンジンを停止するので、無駄な暖機運転を防止することができる。
【００６４】
また、本発明によれば、エンジンの起動開始時点を受信した場合に、起動開始時点での予想気温が所定の気温以下のとき、その起動開始時点でエンジンを起動するので、予め暖機運転を行う時刻や時間帯が決められた場合、その時刻や時間帯の予想気温を取得し、予想気温が所定の気温以下であれば、暖機運転が必要であるとして、その時刻や時間帯になったときに暖機運転を開始することができるので、必要なときに自動的に暖機運転を行うことができ、ユーザの利便性が向上する。
【００６５】
また、本発明によれば、リモコンの操作部で指定された起動開始時点での予想気温が所定の気温以下の場合、起動開始時点でエンジン起動信号を送信するので、予め暖機運転を行う時刻や時間帯が決められた場合、その時刻や時間帯の予想気温を取得し、予想気温が所定の気温以下であれば、暖機運転が必要であるとして、その時刻や時間帯になったときに暖機運転を開始することができるので、必要なときに自動的に暖機運転を行うことができ、ユーザの利便性が向上する。
【符号の説明】
【００６６】
１  通信網
２  温度センサ（温度検出部）
３  排気ガス濃度センサ（ガス濃度検出部）
４  スタータ回路
１０  エンジン起動ＥＣＵ（エンジン起動制御装置）
１１  受信部
１２  通信部（予想気温取得部）
１３  判定部
１４  制御部
１５  タイマ（計時部）
１６  記憶部
１７  インタフェース部
２０  リモコン（携帯端末装置）
２１  操作部
２２  通信部（予想気温取得部）
２３  制御部
２４  送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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