(57)【要約】【課題】外観及び品質に優れ、且つパターンの色彩と基色との組合が多様であるハウジング及びその製造方法を提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係るハウジング１００は、対向する２つの表面１０２，１０４を有し、一方の表面に光増感剤が塗布されている透明な基材１０と、前記光増感剤が塗布されている基材１０の表面１０４に部分的に被覆されてパターンを形成する電気めっき層１４と、前記電気めっき層１４の表面に形成される電気泳動塗装層１６と、前記基材１０の他方の表面１０２に形成される塗料層１２と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する２つの表面を有し、一方の表面に光増感剤が塗布されている透明な基材と、
前記光増感剤が塗布されている基材の表面に部分的に被覆されてパターンを形成する電気めっき層と、
前記電気めっき層の表面に形成される電気泳動塗装層と、
前記基材の他方の表面に形成される塗料層と、
を備えることを特徴とするハウジング。
【請求項２】
前記パターンは、前記電気めっき層又は前記基材の表面の非電気めっき区域からなることを特徴とする請求項１に記載のハウジング。
【請求項３】
前記塗料層及び前記電気泳動塗装層は、異なる色彩を有することを特徴とする請求項１に記載のハウジング。
【請求項４】
対向する２つの表面を有する基材を提供し、且つ該基材の一方の表面に光増感剤を塗布するステップと、
レーザーで光増感剤が塗布されている前記基材の表面の予定区域を照射して、前記予定区域に金属層を堆積するか又は導電に必要な金属結晶核を生成することによって、前記基材の表面を活性化するステップと、
前記活性化した基材に対して電気めっき処理を実施して、前記予定区域に電気めっき層を形成することによって、前記光増感剤が塗布されている基材の表面に予定パターンを形成するステップと、
前記電気めっき処理を実施した基材に対して電気泳動塗装を実施して、前記電気めっき層に電気泳動塗装層を堆積するステップと、
前記基材の他方の表面に塗料層を形成するステップと、
を含むことを特徴とするハウジングの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジング及びその製造方法に関し、特に加飾パターンを有するハウジング及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プラスチックは、その形状が成型し易いので、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）などのような携帯式電子装置のハウジングを製造する際に用いられる。特に加飾パターンを有するプラスチック製ハウジングは、消費者の好評を受けている。
【０００３】
現在のプラスチック製ハウジングの加飾パターンは、一般的に印刷、スプレー又はイン・モールド・ラベリング（Ｉｎ  Ｍｏｌｄ  Ｌａｂｅｌｉｎｇ，ＩＭＬ）成型などの方式によってハウジングの表面に形成される。しかし、インクを印刷するか又はスプレー方式によってハウジングの表面に形成された加飾パターンは、製品の使用過程で摩損又は脱落し易く、製品の外観に悪い影響を与える。
【０００４】
前記ＩＭＬ成型とは、必要とするパターン及び基色が印刷されているフィルムを熱圧成型などのような方式で成型してから金型内に放置し、該金型内に樹脂を注入して成型することである。ＩＭＬ成型方式によって成型されたハウジングにおいては、パターンが、プラスチック層とフィルムとの間に位置するので、製品の使用過程で摩損又は脱落されない。しかし、ＩＭＬ成型過程において、フィルムが熱を受けて軟化すると、前記フィルムに形成されているパターンの変形及びインクの流動を招き、前記パターンと基色とが交わるので、製品の外観及び品質が悪くなる。
【０００５】
また、現在のハウジングは、パターンの色彩と基色との組合が単一である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上の問題点に鑑みて、本発明は、外観及び品質に優れ、且つパターンの色彩と基色との組合が多様であるハウジング及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記問題を解決するために、本発明に係るハウジングは、対向する２つの表面を有し、一方の表面に光増感剤が塗布されている透明な基材と、前記光増感剤が塗布されている基材の表面に部分的に被覆されてパターンを形成する電気めっき層と、前記電気めっき層の表面に形成される電気泳動塗装層と、前記基材の他方の表面に形成される塗料層と、を備える。
【０００８】
本発明に係るハウジングの製造方法は、対向する２つの表面を有する基材を提供し、且つ該基材の一方の表面に光増感剤を塗布するステップと、レーザーで、光増感剤が塗布されている前記基材の表面の予定区域を照射して、前記予定区域に金属層を堆積するか又は導電に必要な金属結晶核を生成することによって、前記基材の表面を活性化するステップと、前記活性化した基材に対して電気めっき処理を実施して、前記予定区域に電気めっき層を形成することによって、前記光増感剤が塗布されている基材の表面に予定パターンを形成するステップと、前記電気めっき処理を実施した基材に対して電気泳動塗装を実施して、前記電気めっき層に電気泳動塗装層を堆積するステップと、前記基材の他方の表面に塗料層を形成するステップと、を含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るハウジングにおいて、基材は透明であって、前記基材の一方の表面には塗料層が形成され、前記基材の他方の表面には電気めっき層によるパターンが形成され、前記電気めっき層には多様な色彩からなる電気泳動塗装層が形成される。前記基材の非電気めっき区域から基色とする塗料層の色彩が見られる。また、前記塗料層及び前記電気泳動塗装層は、需要に応じて異なる色彩を選択することができる。このため、本発明に係るハウジングのパターンの色彩と基色との組合は多様となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係るハウジングの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態に係るハウジングに対して詳細に説明する。
【００１２】
図１に示したように、本発明の実施形態に係るハウジング１００は、基材１０と、塗料層１２と、電気めっき層１４と、電気泳動塗装層１６と、を備える。
【００１３】
前記基材１０は、透明なプラスチックからなる。前記基材１０は、対向する第一表面１０２及び第二表面１０４を備える。前記第一表面１０２及び前記第二表面１０４のうち、一方の表面には光増感剤が塗布されている。前記光増感剤は、少なくとも１つの有機金属化合物、及び、少なくとも１つの光で活性化可能な物質を含む。レーザーで前記基材１０の表面に塗布されている前記光増感剤を照射すれば、照射区域に金属層が堆積されるか又は導電に必要な金属結晶核が生成される。本実施形態において、前記光増感剤は前記基材１０の第二表面１０４に塗布される。
【００１４】
前記電気めっき層１４は、前記光増感剤の表面を部分的に被覆して、予定パターンを形成する。
【００１５】
前記電気泳動塗装層１６は、前記電気めっき層１４の表面に形成される。前記電気泳動塗装層１６は、需要に応じて異なる色彩を選択することができる。
【００１６】
前記塗料層１２は、前記基材１０の他方の表面に形成され、需要に応じて異なる色彩を選択することができる。本実施形態において、前記塗料層１２は前記基材１０の第一表面１０２に形成されている。
【００１７】
前記ハウジング１００において、前記基材１０は透明であって、前記基材１０の第一表面１０２には塗料層１２が形成され、前記基材１０の第二表面１０４には電気めっき層１４によるパターンが形成され、前記電気めっき層１４には多様な色彩からなる電気泳動塗装層１６が形成される。前記基材１０の非電気めっき区域から基色とする塗料層１２の色彩を見ることができる。前記塗料層１２及び前記電気泳動塗装層１６は、需要に応じて異なる色彩を選択することができるため、本発明に係るハウジング１００のパターンの色彩と、基色とする塗料層１２の色彩との組合が多様になる。
【００１８】
また、パターンは前記基材１０の第二表面１０４の非電気めっき区域に形成することができる。
【００１９】
本発明の実施形態に係るハウジング１００の製造方法は、以下のようなステップを含む。
【００２０】
ステップ１では、透明なプラスチック基材１０を提供する。前記基材１０は、対向する第一表面１０２及び第二表面１０４を備える。前記第一表面１０２及び前記第二表面１０４のうち、一方の表面に、少なくとも１つの有機金属化合物、及び、少なくとも１つの、光で活性化可能な物質を含む光増感剤を塗布する。レーザーで前記基材１０の表面の光増感剤を照射すれば、照射区域に金属層が堆積されるか又は導電に必要な金属結晶核が生成される。本実施形態においては、前記基材１０の第二表面１０４に前記光増感剤を塗布する。
【００２１】
ステップ２では、レーザーで、光増感剤が塗布されている前記基材１０の第二表面１０４の予定区域を照射して、前記予定区域に金属層を堆積するか又は導電に必要な金属結晶核を生成して、前記基材１０の第二表面１０４を部分的に活性化する。
【００２２】
ステップ３では、前記活性化した基材１０に対して電気めっき処理を実施して、前記予定区域に電気めっき層１４を形成する。従って、前記電気めっき層１４又は前記基材１０の第二表面１０４の非電気めっき区域によって、予定パターンが形成される。
【００２３】
ステップ４では、前記電気めっき処理を実施した基材１０に対して電気泳動塗装を実施して、前記電気めっき層１４に電気泳動塗装層１６を堆積する。電気泳動塗装は、塗装したい部品と対応する電極とを水溶性塗料に浸漬した後、電源を接続すると、電界による物理化学作用によって、塗料中の樹脂及び顔料が、塗装したい部品の表面の導電部分に沈積されて、前記塗装したい部品の表面に水に溶解されない塗料膜を形成する。本発明のハウジング１００においては、前記電気めっき層１４が導電部分であるので、電気泳動塗装層１６は前記電気めっき層１４に形成される。
【００２４】
ステップ５では、前記基材１０の第一表面１０２に塗料層１２を形成する。
【００２５】
本発明のハウジング１００の製造方法において、基材１０の表面に光増感剤を塗布し、レーザーで前記光増感剤を照射して活性化させて、基材１０の表面に必要とするパターン区域を形成し、電気めっき処理を実施して前記パターン区域に直接に金属層を形成する。本発明のハウジング１００の製造方法は、従来の技術における基材の電気めっき層にパターンを形成する時の化学めっき処理工程を省略する一方、前記化学めっき処理工程と電気めっき処理工程との間に実施するエッチング工程（レーザーで化学めっき層をエッチングしてパターンを形成する工程）も省略することができる。本発明に係るハウジング１００の製造方法で多様な色彩の組合を有するハウジング１００を製造することができる。
【００２６】
以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変形又は修正が可能であり、該変形又は修正も又、本発明の特許請求の範囲内に含まれるものであることは、いうまでもない。
【符号の説明】
【００２７】
１００    ハウジング
１０２    第一表面
１０４    第二表面
１０      基材
１２      塗料層
１４      電気めっき層
１６      電気泳動塗装層
【図１】
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