(57)【要約】【課題】  ユーザに対する翻訳辞書の更新の手間をなくし、常に最新の翻訳辞書を用いることが可能で、かつメモリ容量の増大のない携帯端末を得る。【解決手段】  現在位置を検索する位置検索部３と、この検索位置に対応した国の翻訳辞書８１を通信網を介して取得する辞書取得部６と、翻訳すべき文字列を撮影して文字情報に変換する文字列読取り部１及び２と、この文字情報を翻訳辞書８１を用いて翻訳する制御部７とを含むことを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在位置を検索する位置検索手段と、この検索位置に対応した国の翻訳辞書を通信網を介して取得する辞書取得手段と、翻訳すべき文字列を撮影して文字情報に変換する文字列読取り手段と、この文字情報を前記翻訳辞書を用いて翻訳する手段とを含むことを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記位置検索手段として、ＧＰＳ（Global Positioning System ）機能を搭載しており、前記文字列読取り手段として、ＯＣＲ（Optical Character Reader）機能を搭載していることを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【請求項３】
撮像装置を有する携帯電話機であることを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【請求項４】
現在位置を検索するステップと、この検索位置に対応した国の翻訳辞書を通信網を介して取得するステップと、翻訳すべき文字列を撮影して文字情報に変換するステップと、この文字情報を前記翻訳辞書を用いて翻訳するステップとを含むことを特徴とする携帯端末における翻訳制御方法。
【請求項５】
携帯端末における翻訳制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、現在位置を検索する処理と、この検索位置に対応した国の翻訳辞書を通信網を介して取得する処理と、翻訳すべき文字列を撮影して文字情報に変換する処理と、この文字情報を前記翻訳辞書を用いて翻訳する処理とを含むことを特徴とするコンピュータ読取り可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯端末及びその翻訳制御方法に関し、特に撮像機能を有する携帯端末における翻訳制御方式に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、言葉の意味を調べるためには、辞書を用いて調べることになる。しかし、辞書を持っていない場合や、屋外に居たり、また屋外に居て辞書を持ち歩いていない場合などに、急に調べたい言葉があっても、調べることができない。
【０００３】
電子辞書のように、小型で持ち運びに便利な製品もあるが、調べたい言葉を入力する必要があり、よってユーザにとっては煩雑である。また、電子辞書などでは、事前登録されている語句や言語の種類にも限りがあるために、ユーザがいざ調べたいと思った言語の意味が分からないということもしばしば発生する。
【０００４】
ここで、特許文献１を参照すると、カメラを備えた携帯電話機などの携帯情報端末において、予め翻訳のための辞書をメモリに格納しておき、カメラにより翻訳したい文字列を撮影してイメージとし、このイメージを文字情報に変換して、この文字情報を、予め格納している辞書を用いて翻訳するという技術が提案されている。
【０００５】
更に、この特許文献１においては、ＧＰＳ（Global Positioning System ）機能を携帯情報端末に搭載しておき、このＧＰＳ機能によりユーザの現在位置を検索し、上記文字列に対してこの現在位置に対応した言語翻訳をなすという技術も開示されている。
【特許文献１】特開２００６−０８５４６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１に記載の技術においては、ユーザの現在位置に対応した言語翻訳をなすためには、翻訳のための辞書を、各言語毎にそれぞれメモリに予め格納しておくことが必要であり、よって、メモリ容量がそれだけ多く必要となるという欠点がある。
【０００７】
また、翻訳辞書は最新のデータに常時更新しなければ、誤翻訳や誤動作などが発生する危険があり、よって最新のものに更新することが必要である。そのためには、ユーザに対して常時更新作業が要求されることになり、極めて煩雑となるという欠点もある。
【０００８】
本発明の目的は、ユーザに対する翻訳辞書の更新の手間をなくし、常に最新の翻訳辞書を用いることが可能で、かつメモリ容量の増大のない携帯端末及びその翻訳制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による携帯端末は、現在位置を検索する位置検索手段と、この検索位置に対応した国の翻訳辞書を通信網を介して取得する辞書取得手段と、翻訳すべき文字列を撮影して文字情報に変換する文字列読取り手段と、この文字情報を前記翻訳辞書を用いて翻訳する手段とを含むことを特徴とする。
【００１０】
本発明による翻訳制御方法は、現在位置を検索するステップと、この検索位置に対応した国の翻訳辞書を通信網を介して取得するステップと、翻訳すべき文字列を撮影して文字情報に変換するステップと、この文字情報を前記翻訳辞書を用いて翻訳するステップとを含むことを特徴とする。
【００１１】
本発明によるプログラムは、携帯端末における翻訳制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、現在位置を検索する処理と、この検索位置に対応した国の翻訳辞書を通信網を介して取得する処理と、翻訳すべき文字列を撮影して文字情報に変換する処理と、この文字情報を前記翻訳辞書を用いて翻訳する処理とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、意味が分からない文字や言語に対して、ＯＣＲ（Optical Character Reader）機能によりこれを読取り、ＧＰＳ機能によりユーザの現在位置を検索し、この現在位置（国）に対応した翻訳ツールをインターネットなどの通信網からダウンロードして、自動翻訳するようにしたので、最新の翻訳ツールが常時得られ、また翻訳ツールを格納しておく必要がないという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態の概略機能ブロック図である。図１を参照すると、本発明の実施の形態は、撮像部１と、ＯＣＲ部２と、ＧＰＳ機能部３と、入力部４と、表示部５と、通信部６と、制御部７と、記憶部８とを含んで構成されている。なお、図１のブロック図では、本発明と関連する機能部分のみを抽出して示したものであり、他の機能部は省略している。
【００１４】
撮像部１は、カメラなどの画像撮影をなす機能を有し、ＯＣＲ部２は、いわゆるテキストリーダであって、撮像部１による撮影画像による文字列を読取って文字情報に変換する機能を有する。ＧＰＳ機能部３は、ユーザの現在位置すなわち当該携帯端末の位置を検出する機能を有し、入力部４は、ユーザ操作のための操作キーを有するものである。表示部５は、ユーザへの可視表示をなすための機能を有する。通信部６は、ＧＰＳ機能を実現すると共に、インターネットとの通信をなす機能を有するものである。
【００１５】
制御部（ＣＰＵ）７は、ＧＰＳ部機能３により検出された現在位置に従って、対応する国の言語ツール（翻訳ツール）をインターネットからダウンロードして、ＯＣＲ部２から読取られた文字情報の翻訳を行い、また、上記の各部の動作制御をなすものである。記憶部８は、制御部７によりダウンロードされた翻訳ツール８１を一時格納すると共に、制御部７の制御動作を予めプログラム８２として格納するメモリである。
【００１６】
本発明の実施の形態の動作を説明する前に、本発明に関連する技術の動作について、図２のフローチャートを参照して説明する。ここでは、英文字を読取る場合を例に説明する。なお、読取る文字は、例として「ｔｏｍｏｒｒｏｗ」とする。
【００１７】
先ず、カメラを起動させ（ステップＳ１１）、ＯＣＲモードに切替えると（ステップＳ１２）、文字読取りするためのインジケータ（認識枠）が、表示部のプレビュー画面上に表示される（ステップＳ１３）。ユーザは、読取りたい英文字をインジケータの枠の中に収まるようにカメラ位置を移動させ、照準が定まると、フォーカスを合わせて撮影を行う（ステップＳ１４）。
【００１８】
その後、撮影した画像（読込んだ英文字である「ｔｏｍｏｒｒｏｗ」）（ステップＳ１５）を確認し、読取りに成功した場合は（ステップＳ１６で「読取り成功」）、読込んだ英文字をメモリに保存する（ステップＳ１８）。読取りに失敗した場合は（ステップＳ１６で「読取り失敗」）、読み込んだ英文字を削除し（ステップＳ１７）、カメラを再起動させ、再度ステップＳ１３以降の手順を踏むことになる。以上が通常のＯＣＲモード時の動作となる。
【００１９】
ユーザによる保存有無の選択が完了後、今度はディスプレイ上に、「翻訳する文字はｔｏｍｏｒｒｏｗでよいですか？」などのメッセージが表示される（ステップＳ１９）。翻訳しない場合は（ステップＳ１９でＮｏ）、メッセージに対して「Ｎｏ」を選択し終了となる。翻訳する場合は（ステップＳ１９でＹｅｓ）、メッセージに対して「ＯＫ」を選択する。
【００２０】
ユーザによりＯＫが選択されると、装置側で自動翻訳機能が働き（ステップＳ２０）、翻訳結果がディスプレイ上に「明日」というような形で表示される（ステップＳ２１）。その後、翻訳された言葉に対し、保存有無画面がディスプレイ上に表示され、ユーザによる選択が完了後、ＯＣＲモードは終了となる（ステップＳ２２，Ｓ２３）。
【００２１】
以上は、本発明に関連する技術の動作であるが、次に本発明の実施の形態の動作について図３のフローチャートを参照しつつ説明する。本発明は、上述した通り、ＯＣＲモードで読取った文字や言語に対し、自動で翻訳制御をなす機能である。勿論、自動翻訳を行うかどうかは、入力部４によるキー操作などで、ユーザによる設定選択が可能である。ここでは、自動翻訳設定が“ＯＮ”になっていると仮定し、以下に動作の説明をする。
【００２２】
なお、本発明における撮像機能を有する携帯端末は、事前に特定言語の翻訳ツール（翻訳のための辞書）をプリインストールされていることが前提である。本実施の形態では、英語の翻訳ツールがプリインストールされていると仮定する。また、翻訳ツールに対応したＯＣＲモード（英語読取り等）を、ユーザが事前設定しておくものとする。
【００２３】
なお、ＯＣＲモードで文字・言語読取りをするまでのステップＳ４１〜Ｓ４８の手順は、図２に示したステップＳ１１〜Ｓ１８の動作手順と同一であるので、その説明は割愛する。今回、読取る文字は、例として「Ｔｏｍｏｒｒｏｗ」とする。また、滞在国をアメリカ合衆国とする。
【００２４】
先ず、「Ｔｏｍｏｒｒｏｗ」の読取りが完了してユーザによる保存の選択が完了後、今度はディスプレイ上に、「翻訳する文字はＴｏｍｏｒｒｏｗでよいですか？」などのメッセージが表示される（ステップＳ４９）。翻訳しない場合は、メッセージに対して「Ｎｏ」を選択し（ステップＳ４９でＮｏ）、終了となる。翻訳する場合には、メッセージに対して「ＯＫ」を選択する（ステップＳ４９でＹｅｓ）。
【００２５】
ユーザによりＯＫが選択されると、ＧＰＳ機能部３が起動し（ステップＳ５０）、現在のユーザが居る位置を検索する（ステップＳ５１）。今回の例の場合、滞在国をアメリカ合衆国としているために、英語の翻訳ツールがインターネット経由でダウンロードされることになる（ステップＳ５２）。そして、「Ｔｏｍｏｒｒｏｗ」の翻訳結果である「明日」が、表示部５のディスプレイ上に表示される（ステップＳ５３，Ｓ５４）。その後、翻訳された言葉に対し、保存有無画面がディスプレイ上に表示され、ユーザによる選択が完了後（ステップＳ５５，５６）、ＯＣＲモードは終了となる。
【００２６】
こうすることにより、手軽に文字入力を行うことなく、辞書機能を用いることが可能となる。例えば、海外旅行などで、食事をするためにレストランに入った際に、メニュー表を見ても何が書いてあるか分からない場合が多い。こういった場合に、ＯＣＲ機能でメニュー表に書いてある文字を読取り、ＧＰＳ機能でユーザーがいる場所（国）を検索し、その国の言語ツール（翻訳ツール）をインターネットによりダウンロードすることにより、メニュー表に何が書かれているのかを確認することができることになるのである。
【００２７】
また、各国語毎の翻訳ツールを装置内に準備しておく必要がないので、メモリ容量の増大もなく、また最新の翻訳ツールを常に使用することができ、誤動作や誤訳が生じないものである。
【００２８】
なお、本発明は、カメラ機能を有する携帯電話機に適用できる他、デジタルカメラ装置や、他の携帯型の情報端末に広く適用可能であることは明白である。また、上記の動作は、この動作手順を予めプログラムとしてメモリに格納しておき、これをコンピュータ（ＣＰＵ）により読取らせて実行させるように構成できることは勿論である。
【００２９】
また、翻訳ツールをインターネット経由で取得するようにしているが、これに限定されることなく、無線通信網を介してアクセス可能な翻訳ツール格納サーバから取得するようにすれば良いものである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態の機能ブロック図である。
【図２】本発明に関連する技術の動作説明のためのフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１  撮像部
２  ＯＣＲ部
３  ＧＰＳ機能部
４  入力部
５  表示部
６  通信部
７  制御部（ＣＰＵ）
８  記憶部
８１  翻訳ツール
８２  プログラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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