(57)【要約】【課題】反転ローラの下側に設けられた排紙ローラによって排出された記録シートを、コンパクトな構成の冷却機構によって効率よく冷却する。【解決手段】定着部３０によってトナー画像が定着された記録シートは、排紙ローラ２５ａによって排紙トレイ２３上の排紙領域ＨＡに排出されるか、排紙ローラ２５ａの上方に配置された反転ローラ２６ａによってスイッチバックされてシート循環経路５１へ搬送される。反転ローラ２６ａによる記録シートのスイッチバック領域ＲＡの上方には、反転ローラ２６ａに並行して冷却風ダクト４２が配置されており、冷却風ダクト４２の吹き出し口４２ｇからは、冷却風ダクト４２による冷却風の流動方向に沿って斜め下方に向って冷却風が吹き出され、スイッチバック領域ＲＡの下方に配置された冷却風ガイド部２８ｂによって、排紙領域ＨＡに排出される記録シートの中央部に向って吹き付けられる。【選択図】図２
2010286525.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部においてトナー画像が形成された記録シートを定着部において加熱および加圧することによってトナー画像を記録シート上に定着した後に排紙ローラによって排紙トレイ上に排出する画像形成装置であって、
前記定着部を通過した記録シートを、前記画像形成部へ循環させるシート循環経路と、
前記定着部を通過した記録シートの搬送経路を前記排紙ローラよりも上方に切り替える切り替え手段と、
前記切り替え手段により経路を切り替えられた記録シートをスイッチバック方式で搬送方向を反転させて前記シート循環経路へ搬送する反転ローラと、
装置内の送風手段で発生した冷却風を、前記反転ローラによる記録シートのスイッチバック領域の上方へ誘導して、流動方向に沿って斜め下方に向って吹き出す冷却風ダクトと、
前記冷却風ダクトから吹き出された冷却風を、前記排紙ローラを通過した記録シートの中央部に向けて案内する冷却風ガイド部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記冷却風ダクトは、前記反転ローラに並行して配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記冷却風ダクトの先端部には、冷却風を、流動方向に沿って斜め下方へ案内する先端ガイド面と、当該先端ガイド面にて案内される冷却風が吹き出される吹き出し口とが設けられていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記冷却風ガイド部は、前記吹き出し口から吹き出された冷却風が吹き付けられることによって流動方向を下方に向ける第１ガイド面を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記吹き出し口に対して前記定着部側に位置する前記冷却風ダクトの側面部分は、前記吹き出し口から吹き出される冷却風を、前記スイッチバック領域に搬送される記録シートの搬送方向下流側に向って傾斜するように案内することを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記冷却風ガイド部は、前記側面部分にて案内されて前記スイッチバック領域を通過した冷却風を、前記排紙ローラによって排出される記録シートの排出方向の下流側に向って傾斜するように案内する第２ガイド面を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記反転ローラと前記排紙ローラとの間に、前記切り替え手段によって前記排紙ローラよりも上方へ搬送される記録シートを前記反転ローラへ案内するシートガイド体が設けられており、前記冷却風ガイド部が前記シートガイド体に設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記反転側シートガイド体は、前記切り替え手段によって切り替えられていない状態の搬送経路を搬送される記録シートを前記排紙ローラへ案内することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、レーザビームプリンタ、ＦＡＸ、これらの複合機等の画像形成装置に関し、具体的には、定着部によってトナー画像が定着された記録シートを、排紙ローラによって排紙トレイ上へ排出することができるとともに、排紙ローラの上方に配置された反転ローラによってシート循環経路へ搬送することができる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、通常、画像形成部において、画像データに対応して形成されたトナー画像を記録用紙、ＯＨＰシート等の記録シートに転写した後に、定着部においてトナー画像を記録シートに定着し、排紙ローラによって排紙トレイ上に排出する構成になっている。また、片面にトナー画像が定着された記録シートの裏面にも、トナー画像を形成して定着部で定着させる構成の画像形成装置も普及している。
【０００３】
記録シートの両面にトナー画像を形成する画像形成装置では、定着部によって片面（表面）にトナー画像が定着された記録シートを画像形成部に循環させるシート循環経路が設けられており、記録シートをシート循環経路に搬送する際には、正転駆動されている排紙ローラによって、記録シートを、一旦、排紙トレイの上方へ搬送した後に、記録シートの後端部が排紙ローラを通過する直前に排紙ローラが反転駆動される。これにより、記録シートはスイッチバックしてシート循環経路へ搬送される。
【０００４】
シート循環経路へ搬送された記録シートは、表裏を反転した状態で画像形成部に循環され、画像形成部において記録シートの裏面にトナー画像が転写された後に、定着部においてトナー画像が記録シートの裏面に定着される。その後、記録シートは、正転駆動される排紙ローラにより、排紙トレイ上に排出される。これにより、両面にトナー画像が定着された記録シートが排紙トレイ上に載置される。
【０００５】
定着部では、通常、記録シートを１７０℃程度に加熱してトナー画像を溶融させ、溶融したトナー画像を記録シートに加圧することによって定着させている。排紙ローラによって排紙トレイ上に排出される記録シートは、１００℃程度に冷却されている。しかし、１００℃程度の温度では、記録シート上のトナーは完全に固化せず粘着性を保持しているために、複数枚の記録シートが排紙トレイ上に連続して排出される場合には、排紙トレイ上に積み重ねられた記録シート同士が、粘着性を有するトナーによって相互に付着するタッキングが生じるおそれがある。
【０００６】
特許文献１には、記録シートの両面に画像形成が可能な画像形成装置において、排紙トレイ上に積み重ねられた記録シートのタッキングを防止するために、トナー画像が定着された記録シートを排紙トレイ上に排出する排出ローラの上方に通風ダクトを設けて、冷却ファンにて吸引される外気を、通風ダクトを介して記録シートに吹き付けて冷却する構成が開示されている。通風ダクトの吹き出し口は、定着部から排出された直後の記録シートに対向するように配置されている。
【０００７】
また、特許文献２にも、記録シートの両面に画像形成が可能な画像形成装置において、排紙トレイ上に排出された記録シートのタッキングを防止するために、排紙ローラの上部に、冷却ファンおよび冷却ダクトを有するユニットを設けて、冷却ファンにて吸引される外気を、冷却ダクトを介して、排紙トレイ上に排出される記録シートの上面中央部、または、全域に放射状に当てる構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−３３３８１４号公報
【特許文献２】特開２００３−２２３０９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１および２に開示された画像形成装置は、いずれも、排紙トレイ上に記録シートを排出する排紙ローラを利用して、片面にトナー画像が定着された記録シートを、スイッチバック方式によってシート循環経路へと搬送する構成になっている。この場合、排紙ローラの周辺部には、冷却ファン、ダクト等を設ける余裕があるために、排紙ローラによって排出される記録シートの所定位置に冷却風が吹き付けられるようにダクトを配置することができる。
【００１０】
しかしながら、最近では、記録シートの両面にトナー画像を効率よく形成するために、排紙ローラとは別に、片面にトナー画像が定着された記録シートをシート循環経路へ搬送するための反転ローラを設けた画像形成装置が開発されている。図８（ａ）および（ｂ）のそれぞれは、このような画像形成装置の概略構成を説明するための主要部の模式図である。
【００１１】
図８（ａ）に示す画像形成装置では、排紙ローラ６１の上方に反転ローラ６２が設けられており、反転ローラ６２の近傍に、定着部を通過した記録シートの搬送経路を、排紙ローラ６１の上方の反転ローラ６２に切り替える切り替えガイド６７が設けられている。切り替えガイド６７は、シート循環経路６５へ向かって直線状に延びており、シート循環経路６５側の先端部が上下方向への回動可能になっている。
【００１２】
切り替えガイド６７は、記録シートの両面にトナー画像を形成する場合には、先端部が下方に回動されて、記録シートの搬送経路が反転ローラ６２側に切り替えられる。これにより、定着部６３にて片面にトナー画像が定着された記録シートは、切り替えガイド６７によって反転ローラ６２へ案内される。
反転ローラ６２へ案内された記録シートは、反転ローラ６２の正転駆動によって、排紙トレイ６４の上方のスイッチバック領域（反転領域）へ搬送される。その後、反転ローラ６２は、記録シートの後端部が反転ローラ６２を通過する直前に反転駆動され、また、切り替えガイド６７は、先端部が上方へ回動される。記録シートは、反転駆動される反転ローラ６２によって、スイッチバックされて、先端部が上方に回動された切り替えガイド６７の上方を通過して、シート循環経路６５へ搬送される。
【００１３】
このような構成の画像形成装置では、排紙ローラ６１および反転ローラ６２を排紙トレイ６４の近傍に配置するとともに、反転ローラ６２の近傍に切り替えガイド６７を配置しており、また、排紙トレイ６４の上方に、反転ローラ６２による記録シートの搬送領域であるスイッチバック領域を確保している。このために、装置全体が大型にならないように、排紙トレイ６４の近傍には、スペース的に余裕がない状態になっている。
【００１４】
このような構成において、排紙トレイ６４上に排出される記録シートを冷却するために、排紙トレイ６４上に排出される記録シートを冷却風によって直接冷却するための冷却ファン６６を、例えば、図８（ａ）に示すように、スイッチバック領域の上方に配置する構成、あるいは、図８（ｂ）に示すように、スイッチバック領域の下方であって排紙領域の上方に配置する構成とすれば、冷却ファン６６を配置するためのスペースが必要になり、装置が大型化するという問題がある。
【００１５】
さらに、このような画像形成装置において、前述した特許文献１および２に開示されているように、ダクトから吹き出される冷却風によって排紙トレイ上に排出される記録シートを冷却する構成を適用する場合には、反転ローラによる記録シートの搬送域を確保する必要があるために、ダクトの配置場所が制限されるという問題がある。また、スイッチバック領域に記録シートが搬送されることを妨げることなく、排紙トレイ上に排出される記録シートに対して効率的に冷却風を吹き付けるために、ダクトの湾曲、変形等を行うと、それにより広いスペースが必要になり、やはり、装置が大型化するおそれがある。
【００１６】
本発明は、このような従来の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、排紙ローラ上に設けられた反転ローラによって記録シートをシート循環経路へ搬送させる構成において、排紙ローラによって排紙トレイ上に排出された記録シートに対して、コンパクトな構成の冷却機構によって冷却風を効率よく吹き付けて冷却することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、画像形成部においてトナー画像が形成された記録シートを定着部において加熱および加圧することによってトナー画像を記録シート上に定着した後に排紙ローラによって排紙トレイ上に排出する画像形成装置であって、前記定着部を通過した記録シートを、前記画像形成部へ循環させるシート循環経路と、前記定着部を通過した記録シートの搬送経路を前記排紙ローラよりも上方に切り替える切り替え手段と、前記切り替え手段により経路を切り替えられた記録シートをスイッチバック方式で搬送方向を反転させて前記シート循環経路へ搬送する反転ローラと、装置内の送風手段で発生した冷却風を、前記反転ローラによる記録シートのスイッチバック領域の上方へ誘導して、流動方向に沿って斜め下方に向って吹き出す冷却風ダクトと、前記冷却風ダクトから吹き出された冷却風を、前記排紙ローラを通過した記録シートの中央部に向けて案内する冷却風ガイド部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の画像形成装置では、装置内の送風手段で発生して冷却風ダクトによって誘導される冷却風が、スイッチバック領域を通過した後に、スイッチバック領域の下方に配置された冷却風ガイド部によって、排紙ローラを通過した記録シートの中央部に円滑に案内される。これにより、記録シートは、冷却風によって効率よく冷却される。冷却風ガイド部によって、記録シートの中央部に対して垂直状態で冷却風が吹き付けられると、冷却風は、記録シートの中央部の周囲へ略均等に拡散される。これにより、記録シートを均一に冷却することができ、記録シートがカールすることを防止できる。
【００１９】
冷却風ダクトは、スイッチバック領域の上方における比較的狭いスペースを利用して配置することができ、また、記録シートに冷却風を案内する冷却風ガイド部は、排紙トレイの上方であってスイッチバック領域の下方のスペースを利用して設けることができるために、反転ローラによって記録シートがスイッチバック領域へ搬送されることが妨げられることなく、コンパクトな構成の冷却機構を実現することができる。従って、画像形成装置が大型化するおそれがない。
【００２０】
好ましくは、前記冷却風ダクトは、前記反転ローラに並行して配置されていることを特徴とする。
好ましくは、前記冷却風ダクトの先端部には、冷却風を、流動方向に沿って斜め下方へ案内する先端ガイド面と、当該先端ガイド面にて案内される冷却風が吹き出される吹き出し口とが設けられていることを特徴とする。
【００２１】
好ましくは、前記冷却風ガイド部は、前記吹き出し口から吹き出された冷却風が吹き付けられることによって流動方向を下方に向ける第１ガイド面を有することを特徴とする。
好ましくは、前記吹き出し口に対して前記定着部側に位置する前記冷却風ダクトの側面部分は、前記吹き出し口から吹き出される冷却風を、前記スイッチバック領域に搬送される記録シートの搬送方向下流側に向って傾斜するように案内することを特徴とする。
【００２２】
好ましくは、前記冷却風ガイド部は、前記側面部分にて案内されて前記スイッチバック領域を通過した冷却風を、前記排紙ローラによって排出される記録シートの排出方向の下流側に向って傾斜するように案内する第２ガイド面を有することを特徴とする。
好ましくは、前記反転ローラと前記排紙ローラとの間に、前記切り替え手段によって前記排紙ローラよりも上方へ搬送される記録シートを前記反転ローラへ案内するシートガイド体が設けられており、前記冷却風ガイド部が前記シートガイド体に設けられていることを特徴とする。
【００２３】
好ましくは、前記反転側シートガイド体は、前記切り替え手段によって切り替えられていない状態の搬送経路を搬送される記録シートを前記排紙ローラへ案内することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラープリンタの概略構成を説明するための模式図である。
【図２】そのカラープリンタにおける主要部の概略構成を説明するための断面模式図である。
【図３】図２の主要部の拡大図である。
【図４】本実施形態のカラープリンタにおける主要部の斜視図である。
【図５】図２におけるＡ−Ａ線に沿った断面の模式図である。
【図６】冷却風ダクトの先端部およびその周辺部分の斜視図であり、その先端部の一部を切り欠いて示している。
【図７】（ａ）は、冷却風ガイド部から、排紙トレイ上に載置された記録シートに冷却風を吹き付けたときの冷却風の流れを示す模式図、（ｂ）は、冷却風ガイド部に正面側ガイド面が設けられていない構成とした場合における、冷却風ガイド部から、排紙トレイ上に載置された記録シートに冷却風を吹き付けたときの冷却風の流れを示す模式図である。
【図８】（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、従来の画像形成装置における主要部の構成を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラープリンタの概略構成を説明するための模式図である。なお、図１に示す模式図は、カラープリンタの正面側から見た状態の内部の構成を模式的に示しており、以下の説明において、正面側と反対側の内奥側を背面側、図１における背面側に向って左側（左方）および右側（右方）を、それぞれ、単に、左側（左方）および右側（右方）と称する。
【００２６】
このカラープリンタには、ネットワーク（例えばＬＡＮ）を介して外部の端末装置等から入力される画像データ等に基づいて、周知の電子写真方式によりトナー画像を形成して記録シートＳにトナー画像を転写する画像形成部１０が設けられている。画像形成部１０にて記録シートＳ上にトナー画像が形成された記録シートＳは、画像形成部１０の上方に設けられた定着部３０へ搬送されて、定着部３０において転写されたトナー画像が記録シートＳに定着される。
【００２７】
カラープリンタの上下方向の略中央部には、周回移動域が水平方向に沿った状態の中間転写ベルト１８が設けられている。中間転写ベルト１８は、矢印Ｘで示す方向に周回移動する。中間転写ベルト１８の下方には、画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋが設けられている。画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、中間転写ベルト１８の周回移動方向に沿って、その順番で配置されている。
【００２８】
中間転写ベルト１８の上方には、中間転写ベルト１８を介して各画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋのそれぞれに対向するように、トナー収容部１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋが配置されている。各画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋには、トナー収容部１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋのそれぞれに収容されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の各色のトナーが供給される。各画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、供給される各色のトナーによってトナー画像を形成する。
【００２９】
画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、トナー画像を形成するためのトナーの色のみがそれぞれ異なっていること以外は概略同様の構成になっていることから、画像形成ユニット１０Ｙの構成のみを以下に説明し、他の画像形成ユニット１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの構成の説明については省略する。
画像形成ユニット１０Ｙは、中間転写ベルト１８の下方において中間転写ベルト１８に対向した状態で矢印Ｚ方向に回転可能に配置された感光体ドラム１１Ｙと、感光体ドラム１１Ｙの下方において感光体ドラム１１Ｙに対向して配置された帯電器１２Ｙと、帯電器１２Ｙに対して感光体ドラム１１Ｙの回転方向下流側に順番に配置された露光装置１３Ｙおよび現像器１４Ｙとを有している。
【００３０】
感光体ドラム１１Ｙは、帯電器１２Ｙによって表面が一様に帯電される。帯電器１２Ｙによって一様に帯電された感光体ドラム１１Ｙの表面には、露光装置１３Ｙから照射されるレーザ光Ｌによって静電潜像が形成される。感光体ドラム１１Ｙの表面に形成された静電潜像は、現像器１４Ｙにおいて、トナー収容部１７Ｙから供給されるＹ色のトナーによって現像される。
【００３１】
現像器１４Ｙは、Ｙ色のトナーを担持する現像ローラを備えており、現像バイアス電圧が印加された現像ローラの回転により、Ｙ色のトナーが現像ローラの周面を搬送されて、感光体ドラム１１Ｙと対向する位置において、感光体ドラム１１Ｙ上に形成された静電潜像に付着する。これにより、感光体ドラム１１Ｙの表面に、Ｙ色のトナー画像が形成される。
【００３２】
感光体ドラム１１Ｙの上方には、中間転写ベルト１８を挟んで感光体ドラム１１Ｙに対向する１次転写ローラ１５Ｙが配置されており、１次転写ローラ１５Ｙには転写バイアス電圧が印加されている。感光体ドラム１１Ｙ上に形成されたトナー画像は、１次転写ローラ１５Ｙに印加された転写バイアス電圧によって形成される電界の作用により、中間転写ベルト１８上に１次転写される。トナー画像が１次転写された感光体ドラム１１Ｙは、クリーニング部材１６Ｙによってクリーニングされる。
【００３３】
なお、フルカラー画像を形成する場合には、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上に形成されたそれぞれのトナー画像が中間転写ベルト１８上の同じ領域に多重転写されるように、各画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋのそれぞれの画像形成動作タイミングがずらされる。モノクロ画像を形成する場合には、選択された１つの画像形成ユニット（例えばＫトナー用の画像形成ユニット１０Ｋ）のみが駆動されることによって、感光体ドラム１１Ｋ上にトナー画像が形成されて、中間転写ベルト１８における所定領域上に転写される。
【００３４】
カラープリンタの右側の側部には、カラープリンタの下部に配置された給紙部２２から給紙される記録シートＳを上方の定着部３０に搬送するシート搬送経路２１が設けられている。中間転写ベルト１８におけるシート搬送経路２１側（図１において右側）の端部には、シート搬送経路２１を挟んで中間転写ベルト１８に対向する２次転写ローラ１９が配置されている。
【００３５】
シート搬送経路２１における２次転写ローラ１９の下方には、中間転写ベルト１８と２次転写ローラ１９との間の２次転写位置に、記録シートＳを所定のタイミングで搬送する一対のレジストローラ２４が設けられている。レジストローラ２４は、給紙部２２から搬送される記録シートＳ、または、後述するシート循環経路５１から搬送される記録シートＳを、所定のタイミングで２次転写位置へ搬送する。
【００３６】
レジストローラ２４は、中間転写ベルト１８上に転写されたトナー画像と、記録シートＳとが、同時に２次転写位置に達するタイミングで記録シートＳを搬送する。２次転写ローラ１９には転写バイアス電圧が印加されており、２次転写位置では、中間転写ベルト１８上に転写されたトナー画像が、２次転写ローラ１９に印加された転写バイアス電圧によって形成される電界の作用により、記録シートＳに２次転写される。
【００３７】
中間転写ベルト１８と２次転写ローラ１９との間の２次転写位置を通過した記録シートＳは、２次転写ローラ１９の上方に配置された定着部３０へ搬送される。定着部３０は、定着ローラ３１および加圧ローラ３２を備えており、定着ローラ３１および加圧ローラ３２が相互に圧接されることによって、両者の間に定着ニップ部が形成されている。定着ローラ３１は、図示しないモータによって回転駆動され、定着ローラ３１に圧接された加圧ローラ３２が、定着ローラ３１の回転に追従して回転する。
【００３８】
定着ローラ３１は、所定の温度に加熱されており、定着部３０に搬送される記録シートＳは、定着ローラ３１と加圧ローラ３２との間の定着ニップ部を通過する間に、加熱および加圧される。これにより、記録シートＳ上のトナー画像は、記録シートＳ上に定着される。定着ニップ部を通過した記録シートＳは、定着部３０から左側上方に向って排出される。
【００３９】
定着部３０に対して左側の側方に設けられたトナー収容部１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋの上方には、定着部３０から排出された記録シートＳが載置される排紙トレイ２３が設けられている。排紙トレイ２３は、定着部３０に近接した右側の側部が下側になるように傾斜した記録シートＳの載置面２３ａと、載置面２３ａにおける定着部３０に近接した右側の側縁部から上方に向って略垂直状態で配置された側壁部２３ｂとを有している。
【００４０】
図２は、定着部３０およびその周辺部の概略構成を示す模式図、図３は、その主要部の拡大図である。排紙トレイ２３の側壁部２３ｂに近接した載置面２３ａの上方には、定着部３０を通過した後の記録シートＳを排紙トレイ２３上に排出する排紙ローラ機構２５が設けられている。排紙ローラ機構２５は、記録シートＳの搬送方向と直交する幅方向に沿って配置された排紙ローラ２５ａと、排紙ローラ２５ａの下側において、排紙ローラ２５ａの回転に追従して回転するように排紙ローラ２５ａに圧接された排紙コロ２５ｂとを備えている。
【００４１】
記録シートＳは、回転駆動された排紙ローラ２５ａと排紙コロ２５ｂとの間を通過することにより、排紙トレイ２３の載置面２３ａの上方の領域である排紙領域ＨＡへと搬送（排出）されて、載置面２３ａ上に載置される。記録シートＳが連続して排紙領域ＨＡへ排出されると、載置面２３ａ上に載置された記録シートＳ上に後続の記録シートＳが順次積載される。
【００４２】
図１に示すように、カラープリンタには、定着部３０を通過した後の記録シートＳを、シート搬送経路２１おけるレジストローラ２４の上流側部分にまで循環させるシート循環経路５１が設けられている。シート循環経路５１は、定着部３０の上方から、排紙トレイ２３とは反対側に位置する定着部３０の右側の側面に沿うように湾曲して、下方に向って延長し、シート搬送経路２１おけるレジストローラ２４の上流側部分に接続されている。
【００４３】
図２に示すように、定着部３０の上方には、シート循環経路５１の入口部５１ａを形成する定着側シートガイド体２７が設けられている。定着側シートガイド体２７は、定着部３０の上方から右側の側方にわたって延長しており、定着側シートガイド体２７の上面が、シート循環経路５１の入口部５１ａを構成する循環経路ガイド面２７ａになっている。定着側シートガイド体２７には、定着部３０の上方において、定着部３０を通過した後の記録シートＳを、排紙ローラ機構２５に向って案内する下部ガイド面２７ｂが形成されている。
【００４４】
排紙ローラ機構２５の上方には、定着部３０にてトナー画像が定着された記録シートＳを、スイッチバック方式によってシート循環経路５１の入口部５１ａへ搬送する反転ローラ機構２６が設けられている。図３に示すように、反転ローラ機構２６は、排紙ローラ２５ａに並行して配置された反転ローラ２６ａと、反転ローラ２６ａの下側において、反転ローラ２６ａの回転に追従して回転するように反転ローラ２６ａに圧接された反転コロ２６ｂとを備えている。反転ローラ２６ａは正転および逆転可能になっている。
【００４５】
反転ローラ２６ａの下側には、反転ローラ機構２６へ搬送される記録シートＳを、反転ローラ２６ａと反転コロ２６ｂとの間に案内する反転側シートガイド体２８が設けられており、この反転側シートガイド体２８の右側（定着側シートガイド体２７側）の側部に、定着部３０を通過した後の記録シートの搬送経路を排紙ローラ機構２５の上方へ切り替える切り替えガイド２９が設けられている。切り替えガイド２９は、反転側シートガイド体２８から定着側シートガイド体２７に向って延出しており、その先端部が上方および下方に位置するように回動可能になっている。
【００４６】
切り替えガイド２９は、先端部が上方に回動するように付勢されており、定着側シートガイド体２７の上部には、切り替えガイド２９の先端部が係止する係止部２７ｃ（図２参照）が設けられている。切り替えガイド２９の先端部が係止部２７ｃに係止した状態では、切り替えガイド２９は、反転側シートガイド体２８と定着側シートガイド体２７の循環経路ガイド面２７ａとの間の間隙を覆った状態になる。
【００４７】
切り替えガイド２９の先端部が係止部２７ｃに係止した状態では、定着部３０を通過した後の記録シートＳは、定着側シートガイド体２７の下部ガイド面２７ｂによって、切り替えガイド２９の下方の搬送経路を切り替えガイド２９に接することなく通過して、回転駆動されている排紙ローラ２５ａおよび従動回転する排紙コロ２５ｂの間に進入し、排紙ローラ２５ａおよび排紙コロ２５ｂによって排紙トレイ２３の載置面２３ａ上に排出される。
【００４８】
切り替えガイド２９の先端部が下方へ回動された状態になると、定着部３０を通過した後の記録シートＳの搬送経路が反転ローラ機構２６に向うように上方に切り替えられる。これにより、定着部３０を通過した記録シートＳは、切り替えガイド２９の上面を通り、反転側シートガイド体２８を介して、反転ローラ２６ａと反転コロ２６ｂとの間に案内され、正転駆動されている反転ローラ２６ａおよび従動回転する反転コロ２６ｂによって挟まれた状態で、反転ローラ２６ａおよび反転コロ２６ｂによって排紙領域ＨＡよりも上方の領域へと搬送される。
【００４９】
反転ローラ２６ａは、記録シートＳの後端部が反転ローラ２６ａおよび反転コロ２６ｂの間を通過する直前に反転駆動される。これにより、記録シートＳは、搬送方向をスイッチバックして、切り替えガイド２９側へと搬送される。反転ローラ２６ａの反転駆動と同時に、切り替えガイド２９は、定着側シートガイド体２７側の先端部が上方に回動されて、定着側シートガイド体２７の係止部２７ｃに係止した状態とされる。
【００５０】
なお、反転ローラ２６ａおよび反転コロ２６ｂによって記録シートＳが搬送される排紙領域ＨＡの上方の領域をスイッチバック領域（反転領域）ＲＡとする。また、本実施形態においては、反転ローラ機構２６によってスイッチバック領域ＲＡへ搬送される記録シートＳの搬送方向は、排紙ローラ機構２５によって排紙領域ＨＡに搬送される記録シートＳの搬送方向に平行ではなく、排紙領域ＨＡにおける記録シートＳの搬送方向が、スイッチバック領域ＲＡにおける記録シートＳの搬送方向よりも、搬送方向下流側の上方に向って若干傾斜した状態になっている。
【００５１】
スイッチバックされた記録シートＳは、切り替えガイド２９上を通過して、シート循環経路５１の入口部５１ａへと搬送されて、入口部５１ａからシート循環経路５１内に進入し、シート循環経路５１を通って、レジストローラ２４の上流側部分へ搬送される。レジストローラ２４へ搬送された記録シートＳは、表裏を反転した状態でシート搬送経路２１内に進入する。
【００５２】
反転ローラ２６ａ、切り替えガイド２９、定着側シートガイド体２７のそれぞれは、排紙カバー５２によって覆われている。排紙カバー５２は、反転ローラ２６ａ、切り替えガイド２９およびシート循環経路５１の入口部５１ａを略水平状態で覆っており、左側の側縁部が、反転ローラ２６ａよりも左側（記録シートＳの搬送方向下流側）に突出した状態になっている。排紙カバー５２の右側部分は、シート循環経路５１の一部を形成しており、シート循環経路５１に沿って湾曲している。
【００５３】
図４は、排紙トレイ２３における側壁部２３ｂおよびその周辺部分の斜視図であり、排紙カバー５２の一部を切り欠いた状態で示している。排紙トレイ２３における背面側（排紙トレイ２３上に排出される記録シートＳの排出方向に向って右側）の側方の装置内部には、外気を吸引する冷却ファン４１が設けられており、冷却ファン４１には、吸引された外気が内部を装置内部の所定位置にまで誘導する冷却風ダクト４２が接続されている。冷却ファン４１および冷却風ダクト４２は、排紙トレイ２３上に排出された記録シートＳを冷却するための冷却機構４０を構成している。
【００５４】
冷却風ダクト４２は、冷却ファン４１から反転ローラ機構２６による記録シートＳの排出方向とは反対方向に向って延長した第１延長部４２ａと、この第１延長部４２ａにおける記録シートＳの搬送方向上流側端部から排紙トレイ２３の正面側に向って反転ローラ２６ａに沿って延長した第２延長部４２ｂとを有している。冷却ファン４１にて吸引された外気は、第１延長部４２ａを流動した後に第２延長部４２ｂに流入して、第２延長部４２ｂの内部を反転ローラ２６ａに沿って流動する。
【００５５】
図３に示すように、第２延長部４２ｂは、反転ローラ２６ａよりも左側（記録シートＳの搬送方向下流側）の上方に位置する排紙カバー５２の左側の側縁部に沿って、反転ローラ２６ａに並行して配置されている。第２延長部４２ｂ内を流動する冷却風は、第２延長部４２ｂの先端部にまで流動する。第２延長部４２ｂの先端（冷却風ダクト４２における第２延長部４２ｂの内部を流動する冷却風の流動方向の下流側端）は、反転ローラ２６ａにてスイッチバック領域ＲＡへ搬送される記録シートＳの搬送方向と直交する方向に沿った中央よりも、若干、排紙トレイ２３の正面側に位置している。
【００５６】
図５は、冷却風ダクト４２における第２延長部４２ｂの構成を説明するための図２におけるＡ−Ａ線に沿った断面の模式図である。図３および図５に示すように、第２延長部４２ｂは、先端部を除いて排紙カバー５２の下面に沿って略水平状態になった上面部４２ｃと、上面部４２ｃの下方において略水平状態に設けられた下面部４２ｄと、記録シートＳの搬送方向下流側に略垂直状態で設けられた排紙側側面部４２ｅと、記録シートＳの搬送方向上流側に、先端部を除いて略垂直状態で設けられた定着側側面部４２ｆとによって、断面長方形状に構成されている。
【００５７】
図５に示すように、第２延長部４２ｂにおける下面部４２ｄの先端部分には、冷却風の吹き出し口４２ｇが設けられている。図６は、冷却風ダクト４２の第２延長部４２ｂにおける先端部およびその周辺部分の斜視図である。吹き出し口４２ｇは、スイッチバック領域ＲＡにおける記録シートの搬送方向と直交する方向（幅方向）に沿った中央部に対して背面側に若干ずれた状態で、排紙側側面部４２ｅおよび定着側側面部４２ｆの間にわたって開口している。吹き出し口４２ｇにおける記録シートＳの幅方向に沿った長さ（第２延長部４２ｂの長手方向に沿った長さ）は、３０ｍｍ程度になっている。
【００５８】
吹き出し口４２ｇに対向する上面部４２ｃの先端部分は、先端側（第２延長部４２ｂの内部における冷却風の流動方向下流側）になるにつれて順次下方に位置するように傾斜した先端ガイド面４２ｈになっており、先端ガイド面４２ｈの下端部は、吹き出し口４２ｇにおける先端側の側縁部を形成している。先端ガイド面４２ｈは、水平面に対して、３０°〜６０°程度（好ましくは４５°程度）の角度で傾斜しており、第２延長部４２ｂ内を流動する冷却風は、先端ガイド面４２ｈに案内されて、吹き出し口４２ｇから、第２延長部４２ｂの内部を流動する冷却風の流動方向下流側の下方に向って３０°〜６０°程度の角度で吹き出される。
【００５９】
図６に示すように、第２延長部４２ｂの定着側側面部４２ｆは、吹き出し口４２ｇの側方に位置する先端部分が、下側になるにつれて、順次、記録シートＳの搬送方向の下流側に位置するように傾斜した傾斜側面４２ｍになっている。図３に示すように、傾斜側面４２ｍに沿った下方への延長線は、スイッチバック領域ＲＡでは、反転ローラ２６ａに平行であって記録シートＳの搬送方向に沿った平面に対して、記録シートＳの搬送方向下流側に向って突出する鋭角θ１を形成するように傾斜している。
【００６０】
従って、第２延長部４２ｂ内を流動する冷却風は、傾斜側面４２ｍにより、スイッチバック領域ＲＡにおいて記録シートＳの搬送方向に対して当該搬送方向の下流側に向って傾斜するように、吹き出し口４２ｇから吹き出される。吹き出し口４２ｇから吹き出された冷却風は、スイッチバック領域ＲＡにおいて、記録シートＳの搬送方向に沿って反転ローラ２６ａから離れる方向に向う状態で流れることになる。
【００６１】
図３〜図６に示すように、反転ローラ２６ａの下方に配置された反転側シートガイド体２８には、反転ローラ２６ａよりも前方（記録シートＳの搬送方向下流側方向）の側縁部に、排紙側カバー部材２８ａが記録シートＳの幅方向に沿って設けられている。排紙側カバー部材２８ａは、反転ローラ機構２６における記録シートＳが排出される開口と、排紙ローラ機構２５における記録シートＳが排出される開口との間に、記録シートＳの幅方向に沿って配置されている。
【００６２】
排紙側カバー部材２８ａは、図４および図６に示すように、記録シートＳの搬送方向と直交する幅方向に沿った中央部を除いて、当該中央部の両側（正面側および背面側）の反転ローラ２６ａと排紙ローラ２５ａとの間の間隙をそれぞれ覆う正面側カバー本体部２８ｆおよび背面側カバー本体部２８ｇと、これら正面側カバー本体部２８ｆおよび背面側カバー本体部２８ｇとの間に形成された冷却風ガイド部２８ｂとを有している。
【００６３】
冷却風ガイド部２８ｂは、正面側カバー本体部２８ｆおよび背面側カバー本体部２８ｇに対して、記録シートＳの搬送方向上流側に向って凹状に窪んでおり、冷却風ダクト４２の吹き出し口４２ｇから排出される冷却風を、スイッチバック領域ＲＡよりもさらに下方に案内するように、上下方向に沿った溝状（記録シートＳの搬送方向下流側に向って開口した断面「コ」字状）に形成されている。
【００６４】
冷却風ガイド部２８ｂは、正面側カバー本体部２８ｆに対して、記録シートＳの搬送方向に沿った垂直状態で記録シートＳの搬送方向上流側に向って延長する正面側ガイド面（第１ガイド面）２８ｄと、正面側ガイド面２８ｄに連続して設けられた定着側ガイド面（第２ガイド面）２８ｃと、定着側ガイド面２８ｃと背面側カバー本体部２８ｇとの間において、記録シートＳの搬送方向に沿った状態で略垂直に設けられた背面側ガイド面２８ｅと、を有している。
【００６５】
正面側ガイド面２８ｄは、冷却風ダクト４２における第２延長部４２ｂの先端ガイド面４２ｈに沿って斜め下方に案内されてスイッチバック領域ＲＡを通過した冷却風が吹き付けられるように、先端ガイド面４２ｈの下端部から排紙トレイ２３の正面側に所定の間隔をあけて配置されている。正面側ガイド面２８ｄに吹き付けられた冷却風は、正面側ガイド面２８ｄに沿って垂直状態で下方に案内される。
【００６６】
従って、第２延長部４２ｂ内を流動して先端ガイド面４２ｈによって記録シートＳの搬送方向下流側の下方に向って傾斜した状態で案内される冷却風は、スイッチバック領域ＲＡを通過すると、正面側ガイド面２８ｄの上部に吹き付けられて流動方向が変更される。
この場合、先端ガイド面４２ｈの水平面に対する傾斜角度が３０°〜６０°（好ましくは４５°）程度になっているために、正面側ガイド面２８ｄに対する冷却風の入射角度（正面側ガイド面２８ｄの垂直線に対する角度）も、３０°〜６０°（好ましくは４５°）程度になっている。従って、先端ガイド面４２ｈによって案内される冷却風は、正面側ガイド面２８ｄによって円滑に下方に向って案内される。なお、先端ガイド面４２ｈの水平面に対する傾斜角度が３０°よりも小さくなると、冷却風を下方に案内するための正面側ガイド面２８ｄとの距離が長くなり、好ましいものではない。
【００６７】
冷却風ガイド部２８ｂの背面側ガイド面２８ｅは、吹き出し口４２ｇにおける排紙トレイ２３の背面側の側面のほぼ直下において、正面側ガイド面２８ｄに平行な略垂直状態で配置されている。
定着側ガイド面２８ｃは、正面側ガイド面２８ｄおよび背面側ガイド面２８ｅにおける記録シートＳの搬送方向下流側に位置するそれぞれの側縁間にわたって上下方向に沿って設けられている。
【００６８】
定着側ガイド面２８ｃは、冷却風ダクト４２における第２延長部４２ｂに設けられた傾斜側面４２ｍに沿って排出口４２ｇから吹き出される冷却風が定着部３０側に流動しないように、上側部分が、第２延長部４２ｂの傾斜側面４２ｍと同様の傾斜角度になっている。定着側ガイド面２８ｃの下側部分は、下側になるにつれて、順次、記録シートＳの搬送方向下流側に位置するように、上側部分よりもさらに傾斜した傾斜部２８ｈになっている。
【００６９】
傾斜部２８ｈは、排紙領域ＨＡにおいて排紙ローラ２５ａの軸方向に平行であって記録シートＳの搬送方向に沿った平面に対して、記録シートＳの搬送方向下流側に向って突出する鋭角θ２（図３参照）を形成するように傾斜している。従って、傾斜部２８ｈによって案内される冷却風は、排紙領域ＨＡにおいては、排紙ローラ２５ａから離れるように記録シートＳの搬送方向下流側に向って傾斜した状態で流動する。
【００７０】
このような構成のカラープリンタにおいて片面プリントジョブを実行する場合には、定着部３０によって、片面にトナー画像が定着された記録シートＳが、上方に回動された状態の切り替えガイド２９の下方を通過し、反転側シートガイド体２８に設けられたガイド面（図示せず）によって、排紙ローラ２５ａと排紙コロ２５ｂとの間に案内されて、その間を通過することにより排紙トレイ２３上に排出される。
【００７１】
排紙トレイ２３上に排出される記録シートＳは、冷却ファン４１から冷却風ダクト４２内を流動して、第２延長部４２ｂの先端部下面に設けられた吹き出し口４２ｇから吹き出される冷却風によって冷却される。吹き出し口４２ｇから吹き出された冷却風は、スイッチバック領域ＲＡの下方に設けられた冷却風ガイド部２８ｂによって案内されて、排紙トレイ２３における載置面２３ａ上の排紙領域ＨＡに排出される記録シートＳに吹き付けられる。
【００７２】
排紙トレイ２３における載置面２３ａ上の排紙領域ＨＡに排出される記録シートＳは、冷却風ガイド部２８ｂによって案内される冷却風が吹き付けられた状態で、載置面２３ａ上に載置される。記録シートＳが連続して排紙トレイ２３上に排出される場合には、それぞれの記録シートＳは、冷却風が吹き付けられた状態で、先行して載置面２３ａ上に載置された記録シートＳ上に、順次、積載される。
【００７３】
第２延長部４２ｂの吹き出し口４２ｇから吹き出される冷却風は、第２延長部４２ｂの先端部における先端ガイド面４２ｈによって案内されて、正面側の下方に向って傾斜した状態で、冷却風ガイド部２８ｂの正面側ガイド面２８ｄに吹き付けられて、正面側ガイド面２８ｄによって略垂直状態で下方に向って流動する。この場合、正面側ガイド面２８ｄに対する冷却風の入射角が６０°以下になっているために、冷却風ガイド部２８ｂ内に流入して下方に案内される冷却風は、乱れることなく円滑に正面側ガイド面２８ｄに沿って流下し、排紙ローラ機構２５によって排紙トレイ上に搬送される記録シートＳの幅方向中央部に対して、全体にわたって略均一な流速で吹き付けられる。
【００７４】
また、吹き出し口４２ｇから吹き出されて冷却風ガイド部２８ｂ内に進入した冷却風の一部は、背面側ガイド面２８ｅに沿って下方に流動する。これにより、冷却風ガイド部２８ｂの下端部からは、排紙トレイ２３の載置面２３ａ上に排出される記録シートＳにおける幅方向の中央部に向かって、冷却風が略垂直状態で吹き付けられる。
この場合、冷却風ガイド部２８ｂの下端部から吹き出される冷却風は、図７（ａ）に示すように、記録シートＳの幅方向の中央部に対して略垂直状態で吹き付けられることによって、記録シートＳの幅方向の中央部から両外側に向って、記録シートＳの上面（トナー画像が形成されていない裏面）に沿って、いずれか片側に偏ることなく、ほぼ均しい流量で流動することになる。
【００７５】
図７（ｂ）は、冷却風ガイド部２８ｂに正面側ガイド面２８ｄが設けられず、定着側ガイド面２８ｃと正面側カバー本体部２８ｆとが同一平面に構成された場合において、冷却風ガイド部２８ｂから、排紙トレイ２３の載置面２３ａ上に載置された記録シートＳに冷却風を吹き付けた場合の冷却風の流れを示す模式図である。この場合には、第２延長部４２ｂの先端部における先端ガイド面４２ｈによって案内される冷却風が、先端ガイド面４２ｈの傾斜に沿った状態で、直接、記録シートＳに吹き付けられるために、排紙トレイ２３の正面側に向う冷却風の流量が増加し、記録シートＳを幅方向に沿って均一に冷却することがでない。このために、記録シートＳに冷却ムラが生じて、記録シートＳがカールするおそれがある。
【００７６】
これに対して、本実施形態では、図７（ａ）に示すように、排紙トレイ２３の載置面２３ａ上に載置された記録シートＳは、冷却風ガイド部２８ｂから吹き付けられる冷却風によって、記録シートＳの幅方向に沿って均等に冷却されることになり、冷却ムラが発生するおそれがない。従って、載置面２３ａ上の記録シートＳが幅方向に沿ってカールすることを防止することができる。
【００７７】
また、連続して排紙トレイ２３上に排出される記録シートＳのそれぞれが、全体にわたって効率よく冷却されることにより、記録シートＳ上のトナーは確実に固化した状態とされる。従って、排紙トレイ２３上において相互に積載された状態になった記録シートＳ同士が相互に付着するおそれがなく、従って、タッキングの発生を確実に防止することができる。
【００７８】
さらには、冷却風ガイド部２８ｂから記録シートＳに吹き付けられる冷却風が、傾斜部２８ｈにより、排紙領域ＨＡにおいて、排紙ローラ２５ａによる記録シートＳの排出方向に向かって傾斜した状態で吹き付けられるために、冷却風が、反転ローラ機構２６における反転ローラ２６ａと反転コロ２６ｂとの間隙、および、排紙ローラ機構２５における排紙ローラ２５ａと排紙コロ２５ｂとの間隙から装置内部に進入することを防止することができる。これにより、定着部３０における定着温度が低くなることを防止できる。
【００７９】
以上が、片面プリントジョブを実行する場合のカラープリンタの動作の説明である。これに対して、両面プリントジョブを実行する場合には、定着部３０において最初に記録シートＳの表面にトナー画像を定着させるときに、切り替えガイド２９が下方に回動された状態とされる。これにより、定着部３０において表面にトナー画像が定着された記録シートＳは、切り替えガイド２９の上面を通過して、反転側シートガイド体２８の上面によって、反転ローラ２６ａと反転コロ２６ｂとの間に案内される。
【００８０】
この場合、反転ローラ２６ａは正転駆動されており、記録シートＳは、正転駆動される反転ローラ２６ａと従動回転する反転コロ２６ｂとによって、排紙トレイ２３における載置面２３ａの上方のスイッチバック領域ＲＡへと搬送される。このとき、冷却ダクト４２の第２延長部４２ｂに設けられた吹き出し口４２ｇからは冷却風が吹き出しているために、この冷却風によって、スイッチバック領域ＲＡに搬送される記録シートＳが冷却されることになる。
【００８１】
吹き出し口４２ｇから吹き出される冷却風は、前述したように、傾斜側面４２ｍによって、記録シートＳの搬送方向下流側に向って傾斜した状態でスイッチバック領域ＲＡに吹き付けられるために、反転ローラ２６ａと反転コロ２６ｂとの間隙から装置内に流入するおそれがない。従って、定着部３０における定着温度が冷却風によって低下するおそれがない。また、定着部３０にて加熱された気流が冷却風によって冷却されることにより結露が発生することも防止できる。
【００８２】
その後、反転ローラ機構２６により、記録シートＳは、シート循環経路５１を通って、レジストローラ２４の上流側部分にまで、表裏を反転した状態で循環され、レジストローラ２４が所定のタイミングで駆動されることにより、中間転写ベルト１８上のトナー画像が記録シートＳの裏面に転写されて、定着部３０によって定着される。トナー画像が定着された記録シートＳは、前述の片面プリントジョブの場合と同様にして、排紙ローラ２５ａおよび排紙コロ２５ｂによって排紙トレイ２３上に排出される。
【００８３】
排紙トレイ２３上に排出される記録シートＳは、冷却機構４０における冷却風ダクト４２の第２延長部分４２ｂに設けられた吹き出し口４２ｇから吹き出される冷却風によって冷却される。この場合の冷却風による記録シートＳの冷却は、前述した片面プリントジョブの場合と同様であり、両面におけるそれぞれのトナー画像が効率よく冷却されることにより、タッキングが生じることを防止することができる。また、排紙トレイ２３上に載置された記録シートＳは、幅方向に沿って冷却ムラが生じないために、カールするおそれもない。
【００８４】
なお、上記実施の形態では、冷却風ガイド部２８ｂの定着側ガイド面２８ｃにて案内される冷却風が、排紙ローラ機構２５によって排紙領域ＨＡに搬送される記録シートＳの搬送方向下流側に向うように、定着側ガイド面２８ｃの下側部分に傾斜部２８ｈを設けているが、反転ローラ機構２６によってスイッチバック領域ＲＡに搬送される記録シートＳの搬送方向と、排紙ローラ機構２５によって排紙領域ＨＡに搬送される記録シートＳの搬送方向とが略平行になっている場合には、このような傾斜部２８ｈを設ける必要がない。
【００８５】
また、冷却風ダクト４２は、反転ローラ２６ａに並行している必要はなく、反転ローラ２６ａの上方域におけるスペースを利用して配置されるように、反転ローラ２６ａに対して上下方向、あるいは、反転ローラ２６ａによる記録シートの搬送方向に傾斜した状態であってもよい。
さらに、本発明が適用される画像形成装置は、前記実施形態のようなカラープリンタに限るものではなく、複写機、ＦＡＸ、ＭＦＰ（Multiple Function Peripheral）装置等のモノクロ画像形成装置、カラー画像形成装置のいずれにも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、定着部によってトナー画像が定着された記録シートを、排紙ローラによって排紙トレイ上へ排出することができるとともに、排紙ローラの上方に配置された反転ローラによってシート循環経路へ搬送することができる画像形成装置において、コンパクトな構成の冷却機構から吹き付けられる冷却風により、排紙トレイ上に排出される記録シートを効率よく冷却することができる。
【符号の説明】
【００８７】
１０        画像形成部
１８        中間転写ベルト
２１        シート搬送経路
２３        排紙トレイ
２４        レジストローラ
２５        排紙ローラ機構
２５ａ      排紙ローラ
２５ｂ      排紙コロ
２６        反転ローラ機構
２６ａ      反転ローラ
２６ｂ      反転コロ
２７        定着側シートガイド体
２８        反転側シートガイド体
２８ａ      排紙側カバー部材
２８ｂ      冷却風ガイド部
２８ｃ      定着側ガイド面
２８ｄ      正面側ガイド面
２８ｅ      背面側ガイド面
２８ｆ      正面側カバー本体部
２８ｇ      背面側カバー本体部
２８ｈ      傾斜部
２９        切り替えガイド
３０        定着部
３１        定着ローラ
３２        加圧ローラ
４０        冷却機構
４１        冷却ファン
４２        冷却風ダクト
４２ａ      第１延長部
４２ｂ      第２延長部
４２ｃ      上面部
４２ｄ      下面部
４２ｅ      排紙側側面部
４２ｆ      定着側側面部
４２ｇ      吹き出し口
４２ｈ      先端ガイド面
４２ｍ      傾斜側面
５１        シート循環経路
５２        排紙カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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