(57)【要約】【課題】  試料を効率良く撹拌することができる試料撹拌蓋を提供する。【解決手段】  液体試料が収容される試料収容部１２を備える容器本体１０の撹拌を行うための試料撹拌蓋２０であって、試料収容部１２の開口面に沿って摺動可能に配置される平板状の蓋本体２２と、蓋本体２２から突出する撹拌棒２４とを備え、撹拌棒２４は、試料収容部１２に進入可能となるように、蓋本体２２の表面に配置されている。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体試料が収容される試料収容部を備える容器本体の撹拌を行うための試料撹拌蓋であって、
前記試料収容部の開口面に沿って摺動可能に配置される平板状の蓋本体と、
前記蓋本体から突出する撹拌棒とを備え、
前記撹拌棒は、前記試料収容部に進入可能となるように、前記蓋本体の表面に配置されている試料撹拌蓋。
【請求項２】
液体試料が収容される試料収容部を複数備える容器本体と、前記容器本体を覆う試料撹拌蓋とを備える試料容器であって、
前記試料撹拌蓋は、前記試料収容部の開口面に沿って摺動可能に配置される平板状の蓋本体と、前記蓋本体から突出する複数の撹拌棒とを備え、
前記撹拌棒は、前記各試料収容部にそれぞれ進入可能となるように、前記蓋本体の表面に間隔をあけて配置されている試料容器。
【請求項３】
前記蓋本体の下面および前記容器本体の上面の少なくとも一方に、複数の突起部が形成されている請求項２に記載の試料容器。    
【請求項４】
前記容器本体は、マイクロプレートである請求項２または３に記載の試料容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試料撹拌蓋および試料容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
細胞培養液や薬品、血液などの液体試料を撹拌する場合、マイクロプレートやマイクロチューブなどの試料容器に試料を収容してシェーカーの上に載せ、振とうを行うことが一般に行われている。ところが、シェーカーによる振とう速度の高速化には限界があり、短時間での撹拌が困難であるという問題があった。このため、特許文献１には、マイクロプレートに超音波振動を与えて試料の撹拌を行うことが開示されているが、超音波振動を発生させるための装置がコスト高となるため、少量試料の撹拌効率を簡便に向上させることが求められていた。
【特許文献１】特開２００７−１１７８３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで、本発明は、試料を効率良く撹拌することができる試料撹拌蓋および試料容器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の前記目的は、液体試料が収容される試料収容部を備える容器本体の撹拌を行うための試料撹拌蓋であって、前記試料収容部の開口面に沿って摺動可能に配置される平板状の蓋本体と、前記蓋本体から突出する撹拌棒とを備え、前記撹拌棒は、前記試料収容部に進入可能となるように、前記蓋本体の表面に配置されている試料撹拌蓋により達成される。
【０００５】
また、本発明の前記目的は、液体試料が収容される試料収容部を複数備える容器本体と、前記容器本体を覆う試料撹拌蓋とを備える試料容器であって、前記試料撹拌蓋は、前記試料収容部の開口面に沿って摺動可能に配置される平板状の蓋本体と、前記蓋本体から突出する複数の撹拌棒とを備え、前記撹拌棒は、前記各試料収容部にそれぞれ進入可能となるように、前記蓋本体の表面に間隔をあけて配置されている試料容器により達成される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の試料撹拌蓋および試料容器によれば、試料を効率良く撹拌することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る試料容器の斜視図である。試料容器１は、容器本体１０と、この容器本体１０を覆う試料撹拌蓋２０とを備えており、図１においては、容器本体１０と試料撹拌蓋２０とを分離した状態で示している。
【０００８】
容器本体１０は、液体試料を収容するための試料収容部を複数備えており、本実施形態においては、試料収容部となるウェル１２が、マトリクス状に９６穴（８×１２）形成された透明なマイクロプレートから容器本体１０が構成されている。但し、試料収容部の数は、本実施形態のものに限定されない。容器本体１０は、例えば、ポリスチレンやポリプロピレンなどから形成することができる。また、各ウェル１２は、有底で円筒状の内周面を有している。ウェル容積は、例えば３００μＬ程度であり、この場合、１００〜３００μＬ程度の液体試料を収容して撹拌することができる。各ウェル１２の開口面と一致する容器本体１０の上面１０ａは、平滑な平面状とされている。
【０００９】
試料撹拌蓋２０は、平板状の蓋本体２２と、蓋本体２２の表面から突出する複数の撹拌棒２４とを備えている。試料撹拌蓋２０についても、容器本体１０と同様の材料から形成することが可能であり、蓋本体２２が容器本体１０の上面１０ａに摺動可能に載置される。
【００１０】
撹拌棒２４は、微小径の棒状体であり、蓋本体２２を容器本体１０の上面１０ａに載置したときに、それぞれがウェル１２の内部に進入するように、マトリクス状に配置されている。各撹拌棒２４は、図２に要部断面図で示すように、蓋本体２２の表面に対して垂直方向に延びるように形成されており、軸線が各ウェル１２の中心線とほぼ一致するように進入可能とされている。各撹拌棒２４は、必ずしも全てのウェル１２に進入する必要はなく、十分な撹拌が必要な一部のウェル１２のみに進入するように、選択的に配置された構成であってもよい。撹拌棒２４の長さは、先端がウェル１２の底部１２ａと接触しない程度で、ウェル１２の深さとほぼ同じであり、例えば、ウェル１２の深さが１１ｍｍの場合に、撹拌棒２４の長さを１０．５ｍｍとすることができる。撹拌棒２４の断面形状は特に限定されず、例えば、円形状や楕円形状であってもよいが、平板状または十字状とすることで、振透方向に垂直な側面を撹拌棒２４に形成することができ、撹拌効率をより高めることができる。
【００１１】
上記の構成を備える試料容器１によれば、図２に示すように、液状試料Ｓを各ウェル１２に収容した後、容器本体１０の上面１０ａに試料撹拌蓋２０を載置して、容器本体１０の底部をシェーカーなどの撹拌装置３０に固定し、容器本体１０に対して水平方向の成分を含む振動を与える。これにより、容器本体１０は、水平方向に振動する一方、試料撹拌蓋２０は、容器本体１０の上面１０ａを摺動可能であるために、容器本体１０と試料撹拌蓋２０との間に相対移動を生じる。この結果、ウェル１２内の液状試料Ｓは、容器本体１０及び撹拌棒２４の振動により外部及び内部の双方から撹拌力が付与され、短時間で効率良く撹拌される。
【００１２】
容器本体１０と試料撹拌蓋２０との間の摩擦係数は、大きすぎると、容器本体１０及び試料撹拌蓋２０間の相対移動が生じにくくなり、撹拌棒２４による十分な撹拌力が得られない。そこで、両者の摩擦抵抗を低減するために、図３に示すように、蓋本体２２の下面２２ａに複数の突起部４０を設け、容器本体１０と試料撹拌蓋２０とが突起部４０を介して接触する構成とすることで、接触面積を小さくすることができる。突起部４０の形状は、半球状であることが好ましいが、これに限定されるものではない。また、突起部４０は、容器本体１０の上面１０ａに設けることも可能であり、或いは、蓋本体２２の下面２２ａおよび容器本体１０の上面１０ａの双方に設けることも可能である。
【００１３】
試料撹拌蓋２０が振動により容器本体１０から落下するおそれがある場合には、試料撹拌蓋２０の外周縁に容器本体１０の外周縁と係合可能な枠体を設け、この枠体と容器本体１０との間に所定の隙間を形成することにより、容器本体１０及び試料撹拌蓋２０間の相対移動量を、前記隙間の範囲内に制限することができる。
【００１４】
以上、本発明の一実施形態について詳述したが、試料撹拌蓋２０を用いて試料を撹拌可能な容器本体１０は、必ずしも本実施形態のようにマイクロプレートに限定されるものではなく、他の形態であってもよい。例えば、試料収容部をマイクロチューブから構成し、複数のマイクロチューブをラックにマトリクス状に保持することにより容器本体を構成することも可能であり、各マイクロチューブの開口周縁と試料撹拌蓋との摩擦抵抗を低減することにより、本実施形態と同様の効果を得ることができる。また、容器本体が備える試料収容部は、種々の試料の撹拌を効率良く行うために複数であることが好ましいが、単一の試料収容部を備える容器本体に対して、本実施形態の試料撹拌蓋を使用することもできる。  
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る試料容器の斜視図である。
【図２】図１に示す試料容器の要部断面図である。
【図３】図１に示す試料容器の変形例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００１６】
１  試料容器
１０  容器本体
１０ａ  上面（開口面）
１２  ウェル（試料収容部）
２０  試料撹拌蓋
２２  蓋本体
２４  撹拌棒
４０  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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