(57)【要約】【課題】容易に電圧検知用タブが得られる電池を提供する。【解決手段】電池１０は、発電要素を含む本体１２と、本体１２から引き出されたシート状の電極端子１４、１６と、電極端子１４、１６の一部を変形して形成される電圧検知用タブ１８と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発電要素を含む本体と、
前記本体から引き出されたシート状の電極端子と、
前記電極端子の一部を変形して形成される電圧検知用タブと、
を有する電池。
【請求項２】
前記電圧検知用タブは、前記電極端子上に配置されるスペーサによって支持される請求項１記載の電池。
【請求項３】
前記電圧検知用タブは、外部の電圧検知用端子が突き当てられることによって、電圧検知用回路の一部を構成し、
前記スペーサは、前記電圧検知用端子の突き当て方向背面から前記電圧検知用タブを支持する請求項２記載の電池。
【請求項４】
前記電圧検知用タブは、前記電極端子に形成された切り込みに沿って前記電極端子の一部を折ることによって形成される請求項１〜３のいずれか一項に記載の電池。
【請求項５】
前記電圧検知用タブは、前記電極端子の一部を多重に折り畳むことによって形成される請求項４記載の電池。
【請求項６】
発電要素を含む本体から引き出されたシート状の電極端子を有する電池を製造する方法であって、
前記電極端子の一部を変形して電圧検知用タブを形成する工程を有する電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池および電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、種々の装置の駆動用電源として、二次電池が使用されている。例えば、電気自動車やハイブリッド自動車には、駆動用電源として、二次電池を組み合わせた組電池が適用されている。組電池は、複数の電池モジュールが接続されてなる。電池モジュールは、複数の単電池が接続されて、ケース体に収納されてなる。
【０００３】
このような電池モジュールでは、内部の各電池の電圧をモニタリングすることが望まれている。そこで、各電池の電極端子に別体の電圧検知用タブを接合している。電圧検知用タブは、外部の電圧検知用端子と電気的に接続されて、各電池の電圧検出に用いられる（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３２２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、電圧検知用タブを用いる場合、超音波接合等する必要があり、接合のためにスペースが必要になってしまう。加えて、電圧検知用タブを別体として接続するので、確実な固定のために、スペーサ等にも電圧検知タブを予め接合する必要がある。これでは、工数が多くなり、作業コストが増大してしまう。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、容易に電圧検知用タブが得られる電池およびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
電池は、本体と、電極端子と、電圧検知用タブとを有する。本体は、発電要素を含む。電極端子は、シート状に構成されており、本体から引き出されている。電圧検知用タブは、電極端子の一部を変形して形成される。
【発明の効果】
【０００８】
電極端子の一部を変形して電圧検知用タブを形成するので、別体のタブを取り付ける必要がなく、取り付け設備による溶接等のためのスペースを必要としない。結果として、工程近傍のスペースをより有効に活用できる。また、電極端子の一部として一体的に電圧検知用タブが形成されているので、さらに別部材に取り付けなくても、確実に固定される。したがって、確実な固定のために電圧検知用タブをスペーサ等の別部材に取り付ける必要がない。作業コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態の電池の斜視図である。
【図２】電池の平面図である。
【図３】本実施形態の電池の斜視図、図２は電池の平面図、図３は電池の側面図である。
【図４】電池モジュールの分解斜視図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図６】電池とスペーサの斜視図である。
【図７】第１コネクタに第２コネクタが連結される際の電圧検知用タブおよび電圧検知用端子の様子を示す図である。
【図８】電池モジュールとコネクタの斜視図である。
【図９】電圧検知用タブの改良例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
【００１１】
図１は本実施形態の電池の斜視図、図２は電池の平面図、図３は電池の側面図である。
【００１２】
図１〜３に示すように、本実施形態の電池１０は、本体１２、電極端子１４、１６を有する。
【００１３】
本体１２は、絶縁性の外装内に、電力を発生する発電要素が密閉されてなる。電極端子１４、１６は、本体１２内の発電要素と接続されており、発電要素からの放電電力を引き出し、あるいは、発電要素へ充電電力を供給する。電極端子１４、１６は、一方が正極、他方が負極となる。
【００１４】
電極端子１４、１６のうち一方、たとえば、図面に示すように、電極端子１６には、電圧検知用タブ１８が形成されている。電圧検知用タブ１８は、電極端子１６に二本の切り込みを形成し、該切れ込みに沿って電極端子１６の一部を折り畳んで形成できる。
【００１５】
図４は電池モジュールの分解斜視図、図５は図４のＶ−Ｖ線に沿った断面図、図６は電池とスペーサの斜視図、図７は電池モジュールとコネクタの斜視図、図８は第１コネクタに第２コネクタが連結される際の電圧検知用タブおよび電圧検知用端子の様子を示す図である。
【００１６】
電池１０は、図４に示すように、高出力の実現のために他の電池と接続されてセルユニット２０を構成する。セルユニット２０においては、図５に示すように、複数の電池１０が積層され、積層上下の正極端子１４と負極端子１６とが交互に接合されて、電気的に直列接続されている。
【００１７】
図５および図６に示すように、積層上下の電池１０の正極端子１４と負極端子１６との間には、接合された部分以外では接触しないように、絶縁性のスペーサ３０が配置される。スペーサ３０には、切り欠き部３２が形成されている。切り欠き部３２は、電圧検知用タブ１８と同等の幅に形成されており、電圧検知用タブ１８を支持する。スペーサ３０は、特に、電極端子１６から直立した電圧検知用タブ１８が後述する電圧検知用端子の突き当てにより倒れないように、電圧検知用タブ１８の背面を支持する。
【００１８】
また、セルユニット２０には、一端に、正極出力端子２２および負極出力端子２４が設けられている。正極出力端子２２および負極出力端子２４は、積層された電池１０の最外層の電極端子１４、１６にそれぞれ接続されている。さらに、セルユニット２０の両端部には、第１コネクタ２６が設けられている。第１コネクタ２６は、図４、図５および図７に示すように、挿入口が外部に開口しており、第２コネクタ４０が嵌合可能である。
【００１９】
第１コネクタ２６の挿入口内部では、電圧検知用タブ１８が露出される。一方、第２コネクタ４０内には、電圧検知用端子４２が保持されている。電圧検知用端子４２は、第１コネクタ２６に第２コネクタ４０が嵌挿されると、電圧検知用タブ１８に当接するように、第２コネクタ４０に保持されている。
【００２０】
電圧検知用端子４２は、例えば、バネ構造により、電圧検知用タブ１８に向かって付勢されている。第１コネクタ２６と第２コネクタ４０との連結時には、図８に示すように、電圧検知用端子４２は若干変形して、電圧検知用タブ１８に押し付けられる。電圧検知用タブ１８は、上述のように、スペーサ３０によって背面が支持されているので、電圧検知用端子４２の突き当てに対しても変形しない。
【００２１】
第２コネクタ４０の電圧検知用端子４２は、それぞれ、ケーブル４４に接続されており、ケーブル４４は図示しないコントローラ等に接続される。これによって、コントローラによる電池１０の電圧モニタリングが可能となる。
【００２２】
なお、セルユニット２０は、図４に示すように、モジュールケース５２に収納されて、図７に示す電池モジュール５０となる。モジュールケース５２は、ケース体５３およびケース体５４からなる。ケース体５３にセルユニット２０を収納して、ケース体５４を覆い被せ、ケース体５３およびケース体５４の周縁部を相互に巻き締める。これによって、セルユニット２０が、モジュールケース５２内に保持される。モジュールケース５２には、切り欠き５５および切り欠き５６が形成されている。切り欠き５５から、正極出力端子２２および負極出力端子２４がモジュールケース５２外部に引き出され、切り欠き５６から、第１コネクタ２６の挿入口が露出される。
【００２３】
以上のように、本実施形態の電池１０は、電極端子１４、１６の一部が折り畳まれて、電圧検知用タブ１８が形成されている。したがって、次のような効果が得られる。
【００２４】
電極端子１４、１６の一部を変形して電圧検知用タブ１８を形成するので、別体のタブを取り付ける必要がなく、取り付け設備による溶接等のためのスペースを必要としない。結果として、工程近傍のスペースをより有効に活用できる。
【００２５】
電極端子１４、１６の一部として一体的に電圧検知用タブ１８が形成されているので、さらに別部材に取り付けなくても、確実に固定される。したがって、確実な固定のために電圧検知用タブ１８をスペーサ等の別部材に取り付ける必要がない。作業コストを低減できる。
【００２６】
スペーサ３０が電圧検知用端子４２の突き当て方向背面から電圧検知用タブ１８を支持するので、電圧検知用端子４２が突き当てられても電圧検知用タブ１８が変形しない。結果として、電圧検知用タブ１８と電圧検知用端子４２との良好な接続を維持できる。
【００２７】
電極端子１４、１６の一部を折って電圧検知用タブ１８を形成するので、非常に簡単な工程により電圧検知用タブが得られる。
【００２８】
電極端子１４、１６の一部を折り返して、すなわち、二重にして電圧検知用タブ１８を形成するので、高強度の電圧検知用タブ１８を達成できる。
【００２９】
なお、上記実施形態の電池１０について種々の改良を加えることができる。以下、改良例について説明する。図９は、電圧検知用タブの改良例を示す図である。
【００３０】
上記実施形態では、電極端子１４、１６の一部を二重に折り返して、電圧検知用タブ１８を形成している。しかし、電圧検知用タブ１８の構造は、これに限定されない。例えば、電極端子１４、１６の一部を、二重よりもさらに多重に折り畳んで電圧検知用タブ１８を形成してもよい。あるいは、図９に示すように、電極端子１４、１６の一部を、一回だけ折って、電圧検知用タブ１８を形成してもよい。一回折るだけなので、電圧検知用タブ１８がより簡単な工程により得られる。
【００３１】
また、上記実施形態では、バネ構造によって付勢された電圧検知用端子４２を例示しているが、これに限定されない。バネ構造ではなくても、第１コネクタ２６と第２コネクタ４０との連結時に電圧検知用タブ１８に向かって付勢されていれば、いかなる構造を採用してもよい。
【００３２】
図１では電極端子１６に電圧検知用タブ１８を形成しているが、電極端子１４に形成してもよい。あるいは、電極端子１４、１６の両者に電圧検知用タブ１８を形成してもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０  電池、
１２  本体、
１４、１６  電極端子、
１８  電圧検知用タブ、
２０  セルユニット、
２２  正極出力端子、
２４  負極出力端子、
２６  第１コネクタ、
３０  スペーサ、
３２  切り欠き部、
４０  第２コネクタ、
４２  電圧検知用端子、
４４  ケーブル、
５０  電池モジュール、
５２  モジュールケース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010211951.tif 000009
【図８】
2010211951.tif 000010
【図９】
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