(57)【要約】【課題】エアバッグの膨張展開により表皮層が基材層と共に意図したラインに沿って破断するように構成することによって見栄え向上を図ったエアバッグカバー構造並びにかかるエアバッグカバー構造により構成した。【解決手段】基材層２の表面を表皮層３により被覆することにより所定形状のエアバッグカバー１を構成し、エアバッグカバー１の内側にエアバッグを設置すると共に、基材層２の裏面に、エアバッグが膨張した際開裂するテアライン４を形成し、テアライン４により囲まれた内郭部を扉予定部５に構成すると共に、扉予定部５が対向する表皮層３の表皮層内郭部位３ａの周囲を取囲む表皮層外郭部位３ｂに表皮層内郭部位３ａより肉厚に形成した厚肉部を形成した。かかるエアバッグカバー１はインストルメントパネル２０を構成できる。【選択図】図２
2010076704.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材層の表面を表皮層により被覆することにより所定形状のエアバッグカバーを構成し、該エアバッグカバーの内側にエアバッグを設置するようにしたエアバッグカバー構造であって、前記基材層の裏面に前記エアバッグが膨張した際開裂するテアラインを形成して、該テアラインにより囲まれた内郭部を扉予定部に構成すると共に、該扉予定部が対向する前記表皮層の表皮層内郭部位の周囲を取囲む表皮層外郭部位に前記表装内郭部位より肉厚に形成した厚肉部を形成したことを特徴とするエアバッグカバー構造。
【請求項２】
前記厚肉部は、前記基材層における前記扉予定部の外周部に凹所を設け、該凹所に前記表皮層を埋設することによって形成したことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグカバー構造。
【請求項３】
前記基材層の表面側に、前記扉予定部を取り囲む前記テアラインの内側又は外側に存するように前記表皮層側に突出する突起を形成し、該突起により、前記表皮層における前記厚肉部の外郭部に薄肉部が形成されるように構成したことをと特徴とする請求項１または請求項２に記載のエアバッグカバー構造。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一に記載のエアバッグカバーは、インストルメントアッパーパネルを構成していることを特徴とする自動車用インストルメントパネル構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基材層の表面を表皮層により被覆して構成すると共に、基材層の裏面にエアバッグが膨張した際開裂するテアラインが形成された２層構造のエアバッグカバー構造並びに自動車用インストルメントパネル構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来自動車が衝突した際の衝撃から乗員を保護するエアバッグ装置は、例えばステアリングホィールの中央部や、インストルメントパネルの内側等に設置されている。
【０００３】
インストルメントパネルの内側に設置されたエアバッグ装置は、自動車が衝突した際インフレータより噴出される高圧ガスにより膨張展開されるエアバッグを備えていて、エアバッグの膨張圧により開裂されるテアラインがエアバッグカバーの裏面に形成されている。
【０００４】
テアラインの多くは、Ｖ字溝によりエアバッグカバーの裏面に、例えば、「日」の字状或いは「Ｈ」字状、「Ｕ」字状等に形成されていて、エアバッグが膨張すると、エアバッグの上面を覆っているエアバッグカバーは上方へ押し上げられる。
【０００５】
これによって、先ずテアラインの中央水平線状溝部が開裂し、これに伴い中央水平線状溝部の両端に連接された左右垂直線状溝部が開裂されて、中央水平線状溝部を境にエアバッグカバーにおけるエアバッグを覆っている左右垂直線状溝部に囲まれた扉予定部が自動車の前後方向に押し開けられることにより、エアバッグが乗員側へ展開され、衝突時の衝撃から乗員を保護するように構成されている。
【０００６】
一方近年では、意匠的外観を向上させると当時に高級感を高めるため、エアバッグカバーの裏面に形成されたテアラインがエアバッグカバーの表面に表出しないようにしている。この種のエアバッグカバーをインストルメントパネルとして構成させたシームレスインストルメントパネルが実用化されている。
【０００７】
かかるエアバッグカバーは、硬質樹脂により成形された基材層の表面に、ポリウレタンのような軟質樹脂よりなる表皮層を積層成形により被覆した２層構造となっていて、基材層の裏面にテアラインを形成したとしても、基材層を被覆する表皮層により、テアラインが外部より視認できない構造となっている。
【０００８】
特許文献１に記載のインストルメントパネルは、基材層と表皮層とからなるインストルメントパネル本体の内側に、エアバッグを設置すると共に、基材層の裏面に、エアバッグが膨張した際開裂するテアラインを形成し、このテアラインを中央水平線状溝部と、中央水平線状溝部とにより形成し、且つ左右垂直線状溝部を、エアバッグの膨出方向とほぼ平行する底面と、エアバッグの膨出方向に対して横臥する方向に傾斜する底面とからなるＶ字状溝により形成して、Ｖ字溝部の底面のうち、エアバッグの膨出方向に対して横臥する方向に傾斜する底面の延長線に沿って剪断力が上方へ向かって集中的に発生し、この剪断力を表皮層に直接作用させて、意図したラインに沿って表皮層を確実に破断するようにしている。
【特許文献１】特開２００７−１３１０３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、表皮層は、基材層に積層成形されていることから、当該表皮層の接合力が、前記剪断力より勝るような場合、意図したラインに沿って破断しない場合があり、かかる場合、エアバッグ膨張後のエアバッグカバーの表面が意図したライン以外の不規則な形状を呈して基材層より剥離してしまい、見栄えを劣化させてしまうことになる。
【００１０】
そこで、本発明は、エアバッグの膨張展開により表皮層が基材層と共に意図したラインに沿って破断するように構成することによって見栄え向上を図ったエアバッグカバー構造並びにかかるエアバッグカバー構造により構成した自動車用インストルメントパネル構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るエアバッグカバー構造は、基材層の表面を表皮層により被覆することにより所定形状のエアバッグカバーを構成し、該エアバッグカバーの内側にエアバッグを設置するようにしたエアバッグカバー構造であって、前記基材層の裏面に前記エアバッグが膨張した際開裂するテアラインを形成して、該テアラインにより囲まれた内郭部を扉予定部に構成すると共に、該扉予定部が対向する前記表皮層の表皮層内郭部位の周囲を取囲む表皮層外郭部位に前記表装内郭部位より肉厚に形成した厚肉部を形成したことを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、基材層における扉予定部が対向する表皮層の表皮層内郭部位の周囲を取り囲む表皮層外郭部位に厚肉部を形成したことから、エアバッグの膨張展開時に、当該表皮層内郭部位が、基材層に形成されたテアラインの開裂による扉予定部の展開に対応して、厚肉部との境目を意図したラインとして確実に破断されることができ、表皮層外郭部位における基材層からの剥離を確実に抑止することができて、エアバッグの膨張展開後のエアバッグカバーの見栄えを向上させることができる。
【００１３】
又、本発明に係るエアバッグカバー構造は、前記厚肉部が、前記基材層における前記扉予定部の外周部に凹所を設けて該凹所に前記表皮層を埋設することによって形成するようにしてもよい。
【００１４】
かかる構成により、基材層における凹所に表皮層が埋設するによって、厚肉部が形成されて、エアバッグの膨張展開時に、表皮層の表皮層内郭部位が厚肉部との境目を意図したラインとして、基材層に形成されたテアラインの開裂による扉予定部の展開に対応して、確実に破断することができ、表皮層外郭部における基材層からの剥離を抑止することができて、エアバッグの膨張展開後のエアバッグカバーの見栄えを向上させることができる。
【００１５】
又、本発明に係るエアバッグカバー構造は、前記基材層の表面側に、前記扉予定部を取り囲む前記テアラインの内側又は外側に存するように前記表皮層側に突出する突起を形成し、該突起により、前記表皮層における前記厚肉部の外郭部に薄肉部が形成されるように構成するようにしてもよい。
【００１６】
かかる構成により、表皮層に薄肉部が存在することによって、エアバッグ膨張展開時に、テアラインの開裂によって、表皮層内郭部位が押し上げられた際に、表皮層内郭部位が厚肉部との境目における意図したラインでさらに確実に破断することになり、表皮層外郭部位における基材層からの剥離をなお一層確実に抑止することができて、エアバッグの膨張展開後のエアバッグカバーの見栄え向上をさらに確実なものとすることができる。
【００１７】
又、本発明は、上記のように構成したエアバッグカバー構造によってインストルメントパネルを構成することにより、エアバッグの膨張展開後におけるインストルメントパネルの見栄え向上に寄与することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、基材層における扉予定部が対向する表皮層の表皮層内郭部位の周囲を取り囲む表皮層外郭部位に厚肉部を形成したことから、エアバッグの膨張展開時に、当該表皮層内郭部位が、基材層に形成されたテアラインの開裂による扉予定部の展開に対応して、厚肉部との境目を意図したラインとして確実に破断されることができ、表皮層外郭部位における基材層からの剥離を確実に抑止することができて、エアバッグの膨張展開後のエアバッグカバーの見栄えを向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明に係る実施の形態について、図を用いて説明する。
【００２０】
図１は、本発明に係る第１の実施の形態を採用したエアバッグカバーの内側にエアバッグモジュールを設置した状態を描画した斜視図、図２は図１のＡ−Ａ断面図、図３は図１におけるエアバッグカバーから表皮層を取り除いた基材層を裏面側から描画した斜視図である。
【００２１】
エアバッグカバー１は、その内側にエアバッグモジュール１０が設置されており、硬質樹脂を射出成形することにより形成された基材層２と、基材層２の表面に接合されて被覆積層する表皮層３を有して構成している。表皮層３はポリウレタン等の軟質樹脂により形成されている。
【００２２】
基材層２の裏面側には、エアバッグモジュール１０のエアバッグ（不図示）が膨張展開した際開裂する例えばＶ字状溝からなるテアライン４が形成されている。
【００２３】
テアライン４は、車体の左右方向に沿うように形成された中央水平線状溝部４−１と、中央水平線状溝部４−１の両端に連接された左右垂線状溝部４−２とを有し、さらに、左右垂直線状溝部４−２の両端部同士を連設した一対の側部水平線状溝部４−３を形成して、略「日」字状を呈して構成している。ただ、テアライン４は、側部水平線状溝部４−３を形成することなく、「Ｈ」字状或いは「Ｕ」字状等を呈して構成してもよい。
【００２４】
基材層２における左右垂直線状溝部４−２に囲まれた内郭部は、扉予定部５に構成されており、扉予定部５は、エアバッグモジュール１０の蓋体１０ａの幅寸法にほぼ相当する形状を有している。基材層２における扉予定部５とアウタ外郭部６との境界部には、凹所２ａが形成されている。
【００２５】
この結果、基材層２の成形時に、基材層２の表面側に積層する表皮層３の一部が凹所２ａ内に埋設することになって、表皮層３における表皮層内郭部位３ａの周囲を取囲む表皮層外郭部位３ｂに厚肉部７が形成されることになり、厚肉部７は、表皮層内郭部位３ａより肉厚に形成されて、表皮層３における扉予定部５に対向する表皮層内郭部位３ａの周囲を囲繞していることになる。
【００２６】
上記のように構成する第１の実施の形態においては、基材層２における扉予定部５が対向する表皮層内郭部位３ａの周囲に厚肉部７を形成したことから、エアバッグの膨張展開時に、表皮層内郭部位３ａが、基材層２に形成された左右垂直線状溝部４−２の開裂による扉予定部５の展開に対応して、厚肉部７との境目を意図したラインとして確実に破断されることができ、表皮層３の一般部の基材層２からの剥離を確実に抑止することができて、エアバッグの膨張展開後のエアバッグカバー１の見栄えを向上させることができる。
【００２７】
次に、図４乃至図６を用いて、本発明に係る他の実施の形態について説明する。
【００２８】
先ず、図４および図５に示す本発明に係る第２の実施の形態によれば、基材層２の扉予定部５の表面側に、表皮層３側に互いに離間した状態で突出する一対の突起８を形成しており、両突起８は、左右垂直線状溝部４−２の内側すなわち扉予定部５の内方近傍部位に形成されていて、成形時に、表皮層内郭部位３ａの外郭部に薄肉部９が形成されるようになっている。
【００２９】
したがって、表皮層３に薄肉部９が存在することによって、エアバッグ膨張展開時に、左右垂直線状溝部４−２の開裂によって、表皮層内郭部位３ａが押し上げられた際に、表皮層内郭部位３ａが厚肉部７との境目における意図したラインでさらに確実に破断することになり、表皮層外郭部位３ｂにおける基材層２からの剥離をなお一層確実に抑止することができて、エアバッグの膨張展開後のエアバッグカバーの見栄え向上をさらに確実なものとすることができる。
【００３０】
図６は、前記第２の実施の形態の変形例を示している。
【００３１】
図６によれば、基材層２の扉予定部５の表面側に、表皮層３側に互いに離間した状態で突出する一対の突起８を形成している点は上記第２の実施の形態と同様であるが、突起８の設置位置が、左右垂直線状溝部４−２の外側すなわち扉予定部５の外方近傍部位に形成されている点相違し、成形時に表皮層内郭部位３ａの外郭部に薄肉部９が形成されるようになっている。
【００３２】
したがって、表皮層３に薄肉部９が存在することによって、エアバッグ膨張展開時に、左右垂直線状溝部４−２の開裂によって、表皮層内郭部位３ａが押し上げられた際に、表皮層内郭部位３ａが厚肉部７との境目における意図したラインでさらに確実に破断することになり、表皮層外郭部位３ｂにおける基材層２からの剥離をなお一層確実に抑止することができて、エアバッグの膨張展開後のエアバッグカバーの見栄え向上をさらに確実なものとすることができる。
【００３３】
図７は本発明に係るエアバッグカバー１を自動車のインストルメントパネルの一部を構成させた実施の形態を描画している。
【００３４】
図７によれば、インストルメントパネル２０は、自動車の車体左右方向に延在するように設置されており、左右方向に３つの分割部位２０ａ、２０ｂおよび２０ｃとで構成している。
【００３５】
分割部位２０ａ、２０ｂおよび２０ｃのうち、中央に存する分割部位２０ｂは、車体の後方に延在するセンタコンソール２１が連なっており、分割部位２０ｂに対して右側に存する分割部位２０ｃは、メーター類等が設置され、後方側にステアリングハンドル２２が位置する運転席側に面している。
【００３６】
中央の分割部位２０ｂの左側に存する分割部位２０ａは、グローブボックス等が配置されて、助手席側に面しており、そのインストルメントアッパーパネル２３は、本発明に係るエアバッグカバー１によって構成している。
【００３７】
かかる構成により、エアバッグの膨張展開後におけるインストルメントパネル２０の見栄え向上に寄与することができる。
【００３８】
なお、上記実施の形態において、厚肉部７は、表皮層内郭部位３ａの周囲を取囲む表皮層外郭部位３ｂに形成しているが、これに限定されるものではなく、表皮層外郭部位３ｂ全体を表皮層内郭部３ａの肉厚より厚肉に形成することによって構成するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上説明したように、本発明は、基材層における扉予定部が対向する表皮層の表皮層内郭部位の周囲を取り囲む表皮層外郭部位に厚肉部を形成したことから、エアバッグの膨張展開時に、当該表皮層内郭部位が、基材層に形成されたテアラインの開裂による扉予定部の展開に対応して、厚肉部との境目を意図したラインとして確実に破断されることができ、表皮層外郭部位における基材層からの剥離を確実に抑止することができて、エアバッグの膨張展開後のエアバッグカバーの見栄えを向上させることができるため、基材層の表面を表皮層により被覆して構成すると共に、基材層の裏面にエアバッグが膨張した際開裂するテアラインが形成された２層構造のエアバッグカバー構造並びに自動車用インストルメントパネル構造等に好適であるといえる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る第１の実施の形態を採用したエアバッグカバーの内側にエアバッグモジュールを設置した状態を描画した斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１におけるエアバッグカバーから表皮層を取り除いた基材層を裏面側から描画した斜視図である。
【図４】本発明に係る第２の実施の形態を採用したエアバッグカバーの内側にエアバッグモジュールを設置した状態を描画した図２と同様の断面図である。
【図５】図５における１点鎖線視円内の拡大図である。
【図６】本発明に係る第２の実施の形態の変形例を採用したエアバッグカバーの図５と同様な拡大図である。
【図７】本発明に係るエアバッグカバーをインストルメントアッパーパネルに構成した場合のインストルメントパネルの概略斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１      エアバッグカバー
２      基材層
２ｂ    凹所
３      表皮層
３ａ    表皮層内郭部位
３ｂ    表皮層外郭部位
４      テアライン
４−１  中央水平線状溝部
４−２  左右垂直線状溝部
５      扉予定部
６      アウタ外郭部
７      厚肉部
８      突起
１０      エアバッグモジュール
２０      インストルメントパネル
２３      インストルメントアッパーパネル
【図１】
2010076704.tif 000003
【図２】
2010076704.tif 000004
【図３】
2010076704.tif 000005
【図４】
2010076704.tif 000006
【図５】
2010076704.tif 000007
【図６】
2010076704.tif 000008
【図７】
2010076704.tif 000009