(57)【要約】【課題】被衝突物体が衝突した際のエネルギーを効率良く吸収しつつ、エンジンフードの位置が高くなるのを抑制できるエンジンフード構造を提供する。【解決手段】エンジンフード１の裏面１ａに設けるエンジンフードインシュレータ２を、密封した気体層３と、この気体層３内の気体を所定圧力以上で外方に逃がす気体排出弁４と、を備えて構成する。これにより、エンジンフードインシュレータ２による衝突エネルギーの吸収効率をより高めることができるため、エンジンジードインシュレータ２とエンジンＥとの間のクリアランスＳを小さくできる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前部に配置したエンジンフードの裏面に、該エンジンフードの表面に被衝突物体が衝突した際の衝撃を吸収するエンジンフードインシュレータを設けたエンジンフード構造において、
前記エンジンフードインシュレータは、密封した気体層内の気体を所定圧力以上で外方に逃がす気体排出弁を備えたことを特徴とするエンジンフード構造。
【請求項２】
前記気体層は、仕切壁によって多数の小室に仕切ったセル構造を成し、各小室に前記気体排出弁をそれぞれ設けたことを特徴とする請求項１に記載のエンジンフード構造。
【請求項３】
前記気体層の下面に高剛性層を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載のエンジンフード構造。
【請求項４】
前記各小室は、前記仕切壁に設けた連通孔を介して相互に連通したことを特徴とする請求項２または３に記載のエンジンフード構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、裏面にエンジンフードインシュレータを設けたエンジンフード構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンフードの裏面にエンジンフードインシュレータを設けて、エンジンフードの表面に被衝突物体が衝突した際の衝撃を吸収するようにしたものがある。例えば、エンジンフードと、このエンジンフードの裏面に所定間隔を設けて配置したフードフレームと、の間の空間に発泡金属を配置し、その発泡金属の崩壊により衝突エネルギーを吸収するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−２１７０８号公報（第４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、かかる従来のエンジンフード構造は、被衝突物体が衝突してエンジンフードが変形する際に発泡金属が崩壊するのであるが、その発泡金属が崩壊して衝突エネルギーを吸収する際に、発泡金属内の空気は発泡金属の収納室内に残存することになる。このため、エンジンフードの変形量が大きくてエンジンに底付きした場合に、残存した空気が圧縮されて被衝突物体への反力が急上昇するおそれがある。
【０００４】
従って、エンジンフードの底付きを防止する必要があり、そのためにはエンジンフードをエンジンから離す方向に持ち上げることになるため、エンジンフードの位置が高くならざるを得ず、車体前部上側のデザインに大きな制約を受けてしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、被衝突物体が衝突した際のエネルギーを効率良く吸収しつつ、エンジンフードの位置が高くなるのを抑制できるエンジンフード構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、車体前部に配置したエンジンフードと、該エンジンフードの裏面に設けられ、前記エンジンフードの表面に被衝突物体が衝突した際の衝撃を吸収するエンジンフードインシュレータとを備えたエンジンフード構造において、前記エンジンフードインシュレータは、密封した気体層と、該気体層内の気体を所定圧力以上で外方に逃がす気体排出弁と、を備えたことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、被衝突物体がエンジンフードの表面に衝突して前記エンジンフードが変形すると、その変形に伴ってエンジンフードインシュレータの気体層が圧縮される初期において衝突エネルギーを効率良く吸収する。一方、気体層の圧縮が進行することにより気体層内が所定圧力以上に高まった際に、気体排出弁が開弁して気体層内の圧力が異常に高まるのを緩和して反力が過大となるのを防止でき、衝突エネルギーを最終的に効率良く吸収することができる。従って、被衝突物体が衝突した際のエネルギーを効率良く吸収しつつ、エンジンフードの位置が高くなるのを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を図面と共に詳述する。
【０００９】
図１〜図６は本発明にかかるエンジンフード構造の一実施形態を示し、図１はエンジンフードの斜視図、図２は図１中Ａ−Ａ線に沿った拡大断面図、図３はエンジンフードインシュレータの斜視図、図４は被衝突物体がエンジンフードに衝突した状態を示す図２に対応した拡大断面図、図５は図２中Ｂ部の拡大断面図、図６は被衝突物体がエンジンフードに衝突した状態を示す図５に対応した拡大断面図である。
【００１０】
図１に示すエンジンフード１は、車体前部に構成される図示省略したエンジンルームの上方開口部を開閉するようになっており、従って、そのエンジンフード１は車体前部に配置される。エンジンフード１の裏面（図中下側）１ａには、図２に示すように、そのエンジンフード１の表面（図中上側）１ｂに被衝突物体Ｈ（図４参照）が衝突した際の衝撃を吸収するエンジンフードインシュレータ２を設けてある。
【００１１】
また、図２、図４に示すように、エンジンフード１の下方には、エンジンフードインシュレータ２から所定のクリアランスＳを設けてエンジンＥが搭載されている。
【００１２】
ここで、本実施形態では、エンジンフードインシュレータ２を、密封した気体層３と、この気体層３内の気体（本実施形態では空気となる）を所定圧力以上で外方に逃がす気体排出弁４と、を備えて構成してある。
【００１３】
即ち、気体層３は、エンジンフード１の裏面１ａの所要領域を覆う上側壁３１と、その上側壁３１の下方を覆う下側壁３２と、を備え、それら上側壁３１と下側壁３２の周縁部どうしを接合して密閉構造としてある。このとき、上側壁３１は可撓性のシート材によって形成してある一方、下側壁３２を硬質樹脂などの高剛性材料によって形成することにより、気体層３の下面となる下側壁３２を高剛性層として構成してある。
【００１４】
また、気体層３は、図３に示すように、仕切壁３３によって多数の小室３４に仕切ったセル構造を成し、各小室３４に前述した気体排出弁４をそれぞれ設けてある。このとき、多数の小室３４は、本実施形態ではハニカム形状となっている。
【００１５】
ところで、上述の気体排出弁４は、図５に示すように、仕切壁３３の上端部に断面Ｔ字状に設けた弁座４１と、この弁座４１の略中央部に対応して上側壁３１に形成した開口部４２と、この開口部４２の周縁部に設けた弁体４３と、によって構成してある。そして、気体排出弁４は、図６に示すように、被衝突物体Ｈの衝突により衝突部位の小室３４の空気圧が異常に高くなった場合に、その空気圧が高くなった小室３４側の弁体４３が弁座４１から離れて開弁する。すると、異常に圧力上昇した小室３４内の空気圧は、弁体４３と弁座４１との間を通過して開口部４２から外方に排出され、その小室３４内圧力が一定値以下に降圧されることにより気体排出弁４が閉弁される。
【００１６】
更に、各小室３４は、図５に示すように、仕切壁３３に設けた連通孔３５を介して相互に連通してある。勿論、連通孔３５は、小室３４内の空気が通過する際に所望の空気通過抵抗となるようにその開口面積を設定してある。
【００１７】
以上の構成により本実施形態のエンジンフード構造によれば、図４に示すように、被衝突物体Ｈがエンジンフード１の表面１ｂにほぼ上方から衝突した際に、エンジンフード１がその衝突部分で下方に変形することに伴って、エンジンフードインシュレータ２の気体層３が圧縮されて反力が発生し、気体層が圧縮される初期において衝突エネルギーを効率良く吸収することができる。
【００１８】
一方、気体層３の圧縮が進行することにより気体層３内が所定圧力以上に高まった際に、気体排出弁４が開弁して気体層３内の圧力が異常に高まるのを緩和して反力が過大となるのを防止でき、衝突エネルギーの吸収効果を維持しつつ被衝突物体Ｈへの反力を低減することができる。
【００１９】
従って、エンジンフードインシュレータ２による衝突エネルギーの吸収効率をより高めることができるため、エンジンジードインシュレータ２とエンジンＥとの間のクリアランスＳを小さくできる。これにより被衝突物体Ｈが衝突した際のエネルギーを効率良く吸収しつつ、エンジンフード１の位置が高くなるのを抑制できる。
【００２０】
また、このようにエンジンフード１の位置を低く抑制できることは、車体前部上側のデザインの自由度を向上できることになる。
【００２１】
更に、気体層３を、仕切壁３３によって多数の小室３４に仕切ったセル構造としたので、被衝突物体Ｈの衝突部位で圧縮された空気は、その衝突部位から四方に拡散するのを阻止できる。これにより、衝突初期にあっては衝突部位に限定して気体層３の空気圧縮効果を利用できるため、衝突エネルギーの吸収効率をより高めることができる。このとき、各小室３４に気体排出弁４をそれぞれ設けてあるので、衝突部位で圧縮される小室３４内の空気圧が異常に高まるのを緩和して反力が過大となるのを防止できる。
【００２２】
更にまた、気体層３の下面となる下側壁３２を高剛性層として構成したので、被衝突物体Ｈがエンジンフード１に衝突して気体層３内の空気が圧縮される際に、下側壁３２がエンジンＥの配置側（図中下方）に変形するのを抑制できる。これにより、気体層３内での空気を効率良く圧縮できるため、衝突初期における空気圧による反力効果を十分に得ることができる。
【００２３】
また、各小室３４は、仕切壁３３に設けた連通孔３５を介して相互に連通したので、圧力が高まる小室３４内の空気圧が連通孔３５を介して圧力が低い小室３４へと移動できる。これにより、各小室３４に設けた気体排出弁４の開弁圧にバラツキが有る場合にも、気体排出弁４のうち最も開弁圧が低い気体排出弁４から安定的に空気を排出できるため、衝突エネルギーを効率的に吸収できる。
【００２４】
更に、各小室３４を連通孔３５を介して相互に連通したことにより、各小室３４の一部から空気を注入することにより、それぞれの連通孔３５を介して小室３４全体に空気を充填でき、気体層３をハニカム構造とした場合にも空気の注入作業を容易にできるとともに、各小室３４の圧力を均一化させることができる。このとき、連通孔３５の開口面積は、空気の通過速度を充分に遅くなるように所望の空気通過抵抗に設定しておくことにより、衝突部位における小室３４に圧力反力を確実に発生させることができる。
【００２５】
ところで、本発明のエンジンフード構造は前記実施形態に例をとって説明したが、この実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態にかかるエンジンフードの斜視図である。
【図２】図１中Ａ−Ａ線に沿った拡大断面図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかるエンジンフードインシュレータの斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかる被衝突物体がエンジンフードに衝突した状態を示す図２に対応した拡大断面図である。
【図５】図２中Ｂ部の拡大断面図である。
【図６】本発明の一実施形態にかかる被衝突物体がエンジンフードに衝突した状態を示す図５に対応した拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  エンジンフード
１ａ  エンジンフードの裏面
１ｂ  エンジンフードの表面
２  エンジンフードインシュレータ
３  気体層
３２  下側壁（高剛性層）
３３  仕切壁
３４  小室
３５  連通孔
４  気体排出弁
Ｈ  被衝突物体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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