(57)【要約】      （修正有）【課題】記憶媒体が添付された用紙を利用し，より安全に秘匿情報を配布することができる画像出力装置および画像生成装置を提供する。【解決手段】秘匿情報が記憶された配布原稿には，その紙面上に所定の変換ルールに従って秘匿画像を変換した変換後画像が記録され，記憶媒体にはその変換ルールを得るための復元データが記憶される。ＭＦＰでは，原稿の記憶媒体から復元データを読み出し（Ｓ２０２），配布原稿の紙面から変換後画像を読み取る（Ｓ２０３）。そして，復元データから変換ルールを取得し（Ｓ２０５），その変換ルールを解析して変換後画像を逆変換し（Ｓ２０６），変換ルールによって変換される前の画像である原画像，すなわち秘匿画像を生成する。そして，生成した原画像を印刷する（Ｓ２０８）。【選択図】図８
2010199921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の紙面に形成された，変換ルールに従って変換された画像である変換後画像を読み取る読取手段と，
前記原稿に添付された記憶媒体に記憶されたデータを読み出し，そのデータから前記変換ルールを取得する取得手段と，
前記取得手段が取得した変換ルールに従って，前記読取手段が読み取った変換後画像から原画像を生成する生成手段と，
前記生成手段にて生成された原画像を出力する出力手段と，
を備えることを特徴とする画像出力装置。
【請求項２】
請求項１に記載する画像出力装置において，
前記取得手段は，前記記憶媒体に記憶された変換ルールを読み取って取得することを特徴とする画像出力装置。
【請求項３】
請求項１に記載する画像出力装置において，
前記取得手段は，前記記憶媒体に記憶された，変換ルールを得る際に参照するデータを読み取り，そのデータに適合する変換ルールを取得することを特徴とする画像出力装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１つに記載する画像出力装置において，
前記記憶媒体には，少なくとも認証に必要な認証データが記憶されており，
認証情報を入力する入力手段と，
前記入力手段にて入力された認証情報と，前記記憶媒体から読み出した認証データとを基に，認証処理を行う認証手段とを備え，
前記生成手段は，前記認証手段によって認証された場合に前記変換後画像から原画像を生成することを特徴とする画像出力装置。
【請求項５】
原画像を取得する画像取得手段と，
前記取得手段が取得した原画像を，変換ルールに従って変換して変換後画像を生成する画像生成手段と，
用紙に添付された記憶媒体に，前記変換ルールと前記変換ルールを得る際に参照する情報との少なくとも一方のデータを書き込む書込手段と，
前記画像生成手段にて生成された変換後画像を，前記用紙に印刷する印刷手段と，
を備えることを特徴とする画像生成装置。
【請求項６】
請求項５に記載する画像生成装置において，
前記画像生成手段は，原画像の一部を変換した画像を生成することを特徴とする画像生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，画像出力装置および画像生成装置に関する。さらに詳細には，ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグ等の記憶媒体（以下，便宜上「ＲＦＩＤタグ」と称する）にアクセス可能な画像出力装置および画像生成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，秘匿情報が記載された書類などの配布方法として，秘匿情報部分にシールを貼付し，受取人が書類に貼付されたシールを剥がすことで，秘匿情報を保護しつつ安全に書類を配布する方法が広く知られている。
【０００３】
また，ＲＦＩＤタグが添付された用紙（以下，「ＲＦＩＤ用紙」とする）が提供されている。ＲＦＩＤ用紙を利用する技術としては，例えば，特許文献１には，ＲＦＩＤタグから読み取ったデータと原稿から読み取った画像との両方を，印刷用紙に出力する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−０８８５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら，前記した従来の秘匿情報配布手段には，次のような問題があった。すなわち，上述のシールを貼付する方法では，シールを剥がして秘匿情報を見ることが誰にでもでき，悪意を持った第三者が簡単に秘匿情報を盗み見ることができる。そこで，上述のＲＦＩＤタグを利用することで，秘匿情報を配布することが考えられる。つまり，秘匿情報をＲＦＩＤタグに記憶し，受取人がＲＦＩＤタグに記憶された秘匿情報を印刷するのである。しかし，ＲＦＩＤタグを盗み取ってＲＦＩＤタグの内容を読み出したり，ＲＦＩＤタグを盗み取らないまでもＲＦＩＤタグの内容を不正に読み出すこと（いわゆるスキミング）で，容易に秘匿情報を取得できてしまう。
【０００６】
本発明は，前記した従来の画像処理装置が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，記憶媒体が添付された用紙を利用し，より安全に秘匿情報を配布することができる画像出力装置および画像生成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題の解決を目的としてなされた画像出力装置は，原稿の紙面に形成された，変換ルールに従って変換された画像である変換後画像を読み取る読取手段と，原稿に添付された記憶媒体に記憶されたデータを読み出し，そのデータから変換ルールを取得する取得手段と，取得手段が取得した変換ルールに従って，読取手段が読み取った変換後画像から原画像を生成する生成手段と，生成手段にて生成された原画像を出力する出力手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
本発明の画像出力装置が取り扱う原稿には，その紙面上に所定の変換ルールに従って画像（原画像）を変換した画像（変換後画像）が記録され，記憶媒体にはその変換ルールあるいは変換ルールを得るためのデータが記憶されている。そして，本発明の画像出力装置では，原稿の紙面に形成された変換後画像を読み取る。さらに，原稿の記憶媒体からデータを読み出し，そのデータを基に変換後画像に対応する変換ルールを取得する。そして，その変換ルールに従って変換後画像を変換し，変換ルールを基に変換される前の画像である原画像を生成する。
【０００９】
すなわち，本発明の画像出力装置は，原稿から，変換後画像と変換ルールとを取得する。そして，両者を組み合わせることで原画像を復元する。つまり，原稿の紙面および記憶媒体のデータそれぞれ単体では，原画像を得ることができない。そのため，例えば，原稿の紙面がコピーされたとしても，その紙面上の画像からは秘匿情報が認識できない。また，記憶媒体が抜き取られたり，記憶媒体のデータが不正に読み出されたとしても，その記憶媒体のデータのみでは秘匿情報を得られない。また，原稿そのものが盗まれたとしても，紙面上の画像と記憶媒体のデータとを組み合わせて原画像を復元できる機能を備えた装置がなければ秘匿情報を得られない。従って，秘匿情報が流出し難い。
【００１０】
また，本発明の画像出力装置の取得手段は，記憶媒体に記憶された変換ルールを読み取って取得するとよい。すなわち，装置自身が変換ルールを記憶していると，変換後画像を作成する装置と変換後画像を復元する装置（本装置）との間で変換ルールを共通化する必要があり，変換ルールの固定化を招く。記憶媒体に変換ルールそのものを記憶し，その変換ルールを取得手段が直接取得することで，変換ルールに多様性を持たせることができ，安全性の向上がより期待できる。
【００１１】
また，本発明の画像出力装置の取得手段は，記憶媒体に記憶された，変換ルールを得る際に参照するデータを読み取り，そのデータに適合する変換ルールを取得するとしてもよい。すなわち，記憶媒体に，変換ルールを得る際に参照するデータ（例えば，変換ルールを記憶した情報処理装置へのパス，変換ルールを完成させるためのパラメータ，変換ルールを選択する選択肢）を記憶し，そのデータを基に変換ルールを取得する。これにより，変換ルールを取得するためのステップが複雑になり，原画像の復元がより困難になる。よって，安全性の向上がより期待できる。
【００１２】
また，本発明の画像出力装置は，記憶媒体に少なくとも認証に必要な認証データが記憶されており，認証情報を入力する入力手段と，入力手段にて入力された認証情報と，記憶媒体から読み出した認証データとを基に，認証処理を行う認証手段とを備え，生成手段は，認証手段によって認証された場合に変換後画像から原画像を生成するとよい。認証データには，例えば，パスワード，暗証番号，指紋等の生体認証情報がある。画像変換に認証を要求することで，安全性をより向上させることができる。
【００１３】
また，本発明は，原画像を取得する画像取得手段と，取得手段が取得した原画像を，変換ルールに従って変換して変換後画像を生成する画像生成手段と，用紙に添付された記憶媒体に，変換ルールと変換ルールを得る際に参照する情報との少なくとも一方のデータを書き込む書込手段と，画像生成手段にて生成された変換後画像を，用紙に印刷する印刷手段とを備えることを特徴とする画像生成装置を含んでいる。これにより，本発明の画像出力装置の対象とする原稿を生成することができる。
【００１４】
また，本発明の画像生成装置の画像生成手段は，原画像の一部を変換した画像を生成するとよい。すなわち，用紙の紙面全体を解読困難なものにすると，ユーザに戸惑いを与えることがある。また，宛先や説明書き等，解読が必要な情報を混載させたい状況も考えられる。そこで，用紙の一部に未変換の部分，すなわち解読可能な部分を印刷することで，利便性が向上する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば，記憶媒体が添付された用紙を利用し，より安全に秘匿情報を配布することができる画像出力装置および画像生成装置が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態にかかる複合機の概略構成を示す斜視図である。
【図２】実施の形態にかかる複合機の，画像読取部の概略構成を示す図である。
【図３】実施の形態にかかる複合機の，画像形成部の概略構成を示す図である。
【図４】実施の形態にかかる複合機の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】秘匿情報を含む原稿の一例を示す図である。
【図６】秘匿情報を含む原稿をＲＦＩＤ用紙にコピーした状態の一例を示す図である。
【図７】原稿生成処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】原稿復元処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】原稿復元処理を行う際の，パスワードの入力画面の一例を示す図である。
【図１０】他の変換ルールによって変換した画像の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下，本発明にかかる画像出力装置および画像生成装置を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，ＲＦＩＤタグにアクセス可能な複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral ）に本発明を適用したものである。
【００１８】
［ＭＦＰの全体構成］
実施の形態のＭＦＰ１００は，図１に示すように，用紙に画像を印刷する画像形成部１０（出力手段，印刷手段の一例）と，原稿の画像を読み取る画像読取部２０（読取手段，画像取得手段の一例）とを備えている。また，画像読取部２０の前面側には，液晶ディスプレイからなる表示部４１と，スタートキー，ストップキー，テンキー等から構成されるボタン群４２とを備えた操作パネル４０が設けられ，この操作パネル４０により動作状況の表示やユーザによる入力操作が可能になっている。
【００１９】
［画像読取部の構成］
画像読取部２０は，原稿を読み取って画像データを作成する。具体的に本形態の画像読取部２０は，図２に示すように，原稿の画像を読み取るスキャナ部２１と，原稿の自動搬送を行うＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動原稿供給装置）２２とを備えている。スキャナ部２１は，その上面に位置する透明なプラテンガラス２３，２４と，その内部に位置するイメージセンサ２５とを備えている。
【００２０】
ＡＤＦ２２は，読み取り前の原稿を載置する原稿トレイ２２１と，読み取り後の原稿を載置する排出トレイ２２２とを備えている。ＡＤＦ２２の内部には，各種のローラよって原稿トレイ２２１と排出トレイ２２２とを連結する略Ｕ字形状の搬送路２７が設けられている。具体的に，ＡＤＦ２２の搬送路２７は，原稿トレイ２２１からＡＤＦ２２内に取り込まれ，幾つものローラを経由してＵターンし，ＡＤＦガラス２３上を通って排出トレイ２２２に向かう経路を構成している。また，ＡＤＦ２２は，スキャナ部２１の上方を開閉可能に覆い，プラテンガラス２４を含む原稿載置台２６上に載置された原稿に対する原稿押さえカバーとしての機能も兼ねる。
【００２１】
原稿の読取方式としては，フラットベッド（原稿固定走査）方式と，ＡＤＦ（原稿移動走査）方式とがある。フラットベッド方式の場合，原稿を１枚ずつプラテンガラス２４（以下，「ＦＢガラス２４」とする）上に載置する。その状態で，イメージセンサ２５が副走査方向（主走査方向に直交方向，図２の矢印Ａ方向）に移動し，その際に主走査方向に１ラインずつ原稿の画像が読み取られる。一方，ＡＤＦ方式の場合，原稿を纏めて原稿トレイ２２１に載置する。そして，イメージセンサ２５がプラテンガラス２３（以下，「ＡＤＦガラス２３」とする）に対向する位置に移動し，固定される。その状態で，原稿がＡＤＦガラス２３に対向する位置（読取位置）に搬送され，その際に主走査方向に１ラインずつ原稿の画像が読み取られる。
【００２２】
また，ＡＤＦ２２は，所定範囲内に存在するＲＦＩＤタグを検知し，そのＲＦＩＤタグに対してデータの読み出しおよび書き込みを行うことが可能なリード／ライト装置５１（以下，「Ｒ／Ｗ装置５１」とする。取得手段の一例）を備えている。Ｒ／Ｗ装置５１は，搬送路２７を通過する原稿に添付されたＲＦＩＤタグにアクセス可能な範囲に配置される。
【００２３】
［画像形成部の構成］
画像形成部１０は，パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の情報端末装置から送られてくる画像データや画像読取部２０で読み取った原稿の画像データを基に画像を形成し，当該画像を用紙に転写する。本形態の画像形成部１０は，周知の電子写真方式によって画像を形成するものであり，図３に示すように，画像を形成するプロセス部５０と，未定着のトナー像を定着させる定着装置８と，画像形成前の用紙を載置する給紙カセット９１と，画像形成後の用紙を載置する排紙トレイ９２とを備えている。
【００２４】
画像形成部１０内には，底部に位置する給紙カセット９１に収容された用紙が，給紙ローラ７３，プロセス部５０，定着装置８を通り，排紙ローラ７４を介して上部の排紙トレイ９２へ導かれるように，略Ｓ字形状の搬送路７１が設けられている。すなわち，画像形成部１０は，給紙カセット９１に載置されている用紙を１枚ずつ取り出し，その用紙をプロセス部５０に搬送し，プロセス部５０にて形成されたトナー像をその用紙に転写する。さらに，トナー像が転写された用紙を定着装置８に搬送し，トナー像をその用紙に熱定着させる。そして，定着後の用紙を排紙トレイ９２に排出する。
【００２５】
プロセス部５０は，感光体１と，感光体１の表面を一様に帯電する帯電装置２と，感光体１の表面に光を照射して静電潜像を形成する露光装置３と，静電潜像に対してトナーによる現像を行う現像装置４と，感光体１上のトナー像を用紙に転写させる転写装置５とを有している。
【００２６】
プロセス部５０では，感光体１の表面が帯電装置２によって一様に帯電される。その後，露光装置３からの光により露光され，用紙に形成すべき画像の静電潜像が形成される。次いで，現像装置４を介して，トナーが感光体１に供給される。これにより，感光体１上の静電潜像は，トナー像として可視像化される。
【００２７】
また，画像形成部１０は，所定範囲内に存在するＲＦＩＤタグを検知し，そのＲＦＩＤタグに対してデータの読み出しおよび書き込みを行うことが可能なＲ／Ｗ装置５２（書込手段の一例）を備えている。Ｒ／Ｗ装置５２は，搬送路７１を通過するＲＦＩＤ用紙のＲＦＩＤタグにアクセス可能な範囲に配置される。
【００２８】
［ＭＦＰの電気的構成］
続いて，ＭＦＰ１００の電気的構成について説明する。ＭＦＰ１００は，図４に示すように，ＣＰＵ３１と，ＲＯＭ３２と，ＲＡＭ３３と，ＮＶＲＡＭ３４と，ＡＳＩＣ３５と，ネットワークインタフェース３６と，ＦＡＸインタフェース３７とを備えた制御部３０を有している。
【００２９】
ＣＰＵ３１は，ＭＦＰ１００における画像読取機能，画像形成機能等の各種機能を実現するための演算を実行し，制御の中枢となるものである。ＲＯＭ３２には，ＭＦＰ１００を制御するための各種制御プログラムや各種設定，初期値等が記憶されている。ＲＡＭ３３は，各種制御プログラムが読み出される作業領域として，あるいは画像データを一時的に記憶する記憶領域として利用される。ＮＶＲＡＭ（Non Volatile RAM）３４は，不揮発性を有する記憶手段であって，各種設定ないし画像データ等を保存する記憶領域として利用される。
【００３０】
ＣＰＵ３１は，ＲＯＭ３２から読み出した制御プログラムや各種センサから送られる信号に従って，その処理結果をＲＡＭ３３またはＮＶＲＡＭ３４に記憶させながら，ＭＦＰ１００の各構成要素（例えば，画像形成部１０を構成する露光装置の点灯タイミング，用紙の搬送路を構成する各種ローラの駆動モータ（不図示），画像読取部２０を構成するイメージセンサユニットの移動用モータ（不図示））を，ＡＳＩＣ３５を介して制御する。
【００３１】
ネットワークインターフェース３６は，インターネット等のネットワークに接続され，ＰＣ等の情報処理装置との接続を可能にしている。ＦＡＸインターフェース３７は，電話回線に接続され，相手先のＦＡＸ装置との接続を可能にしている。そして，ネットワークインターフェース３６やＦＡＸインターフェース３７を介してジョブのやりとりを行うことができる。
【００３２】
［秘匿情報配布手順］
続いて，ＭＦＰ１００を利用して秘匿情報を含む画像を配布する手順について説明する。ＭＦＰ１００は，秘匿情報を含む画像（以下，「秘匿画像」とする）を，その秘匿情報が解読困難な画像に変換し，その変換後の画像（以下，「変換後画像」とする）が印刷された原稿（以下，「配布原稿」とする）を生成する原稿生成機能と，その配布原稿から変換後画像を読み取り，その変換後画像から秘匿画像を復元する原稿復元機能とを有している。
【００３３】
具体的には，次のような手順で秘匿画像を配布する。例えば図５に示すような，秘匿画像８３を含む原画像８１を用意する。ＭＦＰ１００では，配布原稿を作成するに際し，原画像８１のデータを取得し，原画像８１から秘匿画像８３を抽出し，所定の変換ルールに従って秘匿画像８３を変換する。例えば，「原画像を４分割して並び替え，さらに横に４５度，縦に４５度に傾き補正する」という変換ルールに従って秘匿画像８３を変換する。そして，図６に示すように，変換後の画像である変換後画像８５を，ＲＦＩＤタグ８６が添付されたＲＦＩＤ用紙８２に印刷する。
【００３４】
さらに，ＭＦＰ１００は，ＲＦＩＤタグ８６に，原画像８１内における秘匿画像８３の位置情報と，変換ルールを取得するためのデータ（以下，「復元データ」とする）とを書き込む。すなわち，ＭＦＰ１００は，変換後画像８５が紙面上に印刷され，さらに復元データがＲＦＩＤタグ８６に書き込まれた配布原稿を生成する。なお，変換後画像８５のＲＦＩＤ用紙８２への印刷と復元データのＲＦＩＤタグ８６への書込みとは，どちらを先に行ってもよい。
【００３５】
一方，配布原稿から秘匿画像を取得するには，その配布原稿の紙面から変換後画像８５を読み取り，さらにはＲＦＩＤタグ８６に記憶された復元データを取得する。そして，復元データから変換ルールを取得し，取得した変換ルールに基づいて，変換後画像８５を逆変換して秘匿画像８３を復元する。
【００３６】
［原稿生成処理］
続いて，原稿生成機能を実現する原稿生成処理（画像取得手段，画像生成手段，書込手段，印刷手段の一例）について，図７のフローチャートを参照しつつ説明する。本原稿生成処理は，ＭＦＰ１００が配布原稿の作成指示を受け付けたことを契機に実行される。
【００３７】
まず，認証情報を取得する（Ｓ１０１）。認証情報は，本原稿生成処理にて作成された配布原稿から秘匿画像を復元する権限を与えるための情報である。認証情報には，例えば，パスワード，暗証番号，指紋等の生体認証情報がある。ＭＦＰ１００では，認証情報としてパスワードを取得する。なお，認証不要の場合には，認証情報を取得することなくＳ１０２に移行する。
【００３８】
次に，秘匿画像を取得する（Ｓ１０２）。取得方法としては，例えば，ネットワークインターフェース３６を介して接続する他の情報処理装置や，ＭＦＰ１００に直接接続されるＵＳＢメモリ等の記憶媒体から原画像のデータを取得し，その原画像の全部あるいは一部を秘匿画像として取得する。また，画像読取部２０にて原稿を読み取り，その原稿の画像を秘匿画像としてもよい。
【００３９】
なお，必ずしも原画像の全体を秘匿画像にする必要はない。例えば，原画像には，図５に示した原画像８１のように，宛先情報のような解読可能な状態で印刷された方が便利な非秘匿画像８４が含まれることもある。そこで，原画像の一部を秘匿画像としてもよい。
【００４０】
次に，変換ルールを取得する（Ｓ１０３）。変換ルールは，あらかじめＭＦＰ１００に設定されたものであってもよいし，ユーザが操作パネル４０を操作することによって個別に設定されたものであってもよい。また，ネットワークインターフェース３６を介して接続する他の情報処理装置から取得してもよい。その後，取得した変換ルールに基づいてＳ１０２で取得した秘匿画像を変換し，秘匿情報の解読が困難な変換後画像を生成する（Ｓ１０４）。
【００４１】
次に，給紙トレイ９１にセットされたＲＦＩＤ用紙の搬送を開始する（Ｓ１０５）。そして，Ｒ／Ｗ装置５２によって，そのＲＦＩＤ用紙のＲＦＩＤタグに，変換ルールを取得するための情報である復元データを書き込む（Ｓ１０６）。復元データには，必要に応じて，Ｓ１０１で取得した認証情報や秘匿画像の位置情報も含まれる。
【００４２】
復元データとしては，勿論，変換ルールそのものが適用可能であるが，変換ルールは必ずしも必須ではない。例えば，変換ルールを他の情報処理装置（例えばサーバ）に記憶する構成とし，復元データにはその情報処理装置にアクセスするためのアクセス情報（ＩＰアドレス，ディレクトリ，ファイル名等）を記憶してもよい。また，例えば，秘匿画像を変換する装置と秘匿画像を復元する装置とで共通の変換ルールを扱う場合には，変換のためのパラメータ（例えば，原画像を傾斜させて歪み画像を形成するという共通の変換ルールを扱う場合に，補正する傾斜角度がパラメータとなる）を記憶してもよい。すなわち，ＲＦＩＤタグには，変換ルールと変換ルールを得る際に参照する情報との少なくとも一方のデータが書き込まれる。
【００４３】
なお，復元データとして，変換ルールそのものではなく，変換ルールを取得するためのデータを記憶する場合には，変換ルールを取得するためのステップが複雑になり，安全性の向上が期待できる。一方，復元データとして，変換ルールそのものを記憶する場合には，変換ルールを取得するためのステップがシンプルになり，制御の複雑化を回避することが期待できる。
【００４４】
次に，Ｓ１０５にて生成された変換後画像を基に印刷イメージを生成し，その印刷イメージを復元データが記憶されたＲＦＩＤ用紙に印刷する（Ｓ１０７）。これにより，配布原稿が生成される。Ｓ１０７の後は，生成された配布原稿を排紙トレイ９２に排紙し，本処理を終了する。
【００４５】
［原稿復元処理］
続いて，原稿復元機能を実現する原稿復元処理（読取手段，取得手段，生成手段，出力手段，入力手段，認証手段の一例）について，図８のフローチャートを参照しつつ説明する。本原稿復元処理は，ＭＦＰ１００が配布原稿の復元指示を受け付けたことを契機に実行される。なお，ＡＤＦ２２の原稿トレイ２２１には，配布原稿が載置されているものとする。
【００４６】
まず，画像読取部２０のＡＤＦ２２によって配布原稿の自動搬送を開始する（Ｓ２０１）。そして，Ｒ／Ｗ装置５１によって，その配布原稿に添付されたＲＦＩＤタグから復元データを読み出す（Ｓ２０２）。
【００４７】
その後，イメージセンサ２５によって，配布原稿の紙面を読み取る（Ｓ２０３）。これにより，配布原稿に印刷された変換後画像を取得する。なお，原画像の一部が秘匿画像である場合には，読み取った配布原稿の画像データから変換後画像を抽出する。変換後画像の配布原稿中の位置情報は，Ｓ２０２で取得した復元データに含まれていてもよいし，配布原稿の画像データを解析し，濃度差等から推測してもよい。
【００４８】
次に，配布原稿に印刷された変換後画像の復元が許可されているか否かを判断する（Ｓ２０４）。復元の可否は，Ｓ２０２で取得した復元データに含まれる認証情報を基に判断する。すなわち，ＭＦＰ１００では，復元データからパスワードを取得する。そして，操作パネル４０の表示部４１に，図９に示すような画面を表示し，パスワードの入力を促す。その後，入力されたパスワードを照合し，認証された場合には復元を許可し，認証されなかった場合には復元を許可しないと判断する。なお，復元データにパスワードが含まれていない場合，すなわち認証情報が設定されていない場合には，自動的に復元の許可あるいは不許可を決定する。
【００４９】
変換後画像の復元が許可されなかった場合には（Ｓ２０４：ＮＯ），秘匿画像を出力できない旨を表示部４１に表示し（Ｓ２１１），本処理を終了する。このように変換後画像の復元前に認証を行うことで，第三者による秘匿情報取得の可能性を低減できる。
【００５０】
一方，変換後画像の復元が許可された場合には（Ｓ２０４：ＹＥＳ），Ｓ２０２で取得した復元データから変換ルールを取得する（Ｓ２０５）。変換ルールの取得方法は，復元データの内容に応じて異なる。例えば，復元データに，変換ルールが含まれている場合には，復元データから直接取得する。また，復元データに，変換ルールを記憶する装置のアクセス情報が記憶されている場合には，そのアクセス情報を基に変換ルールを記憶する装置にアクセスして取得する。また，復元データに，変換ルールのパラメータが記憶されている場合には，そのパラメータを基に変換ルールを作成して取得する。
【００５１】
次に，Ｓ２０５で取得した変換ルールを基に変換後画像を逆変換するルールを解析し，その解析結果に基づいて，Ｓ２０３で読み取った変換後画像を逆変換し，変換後画像の変換前の画像（すなわち秘匿画像）を取得する（Ｓ２０６）。例えば，画像を４分割して並び替え，さらに横４５度，縦４５度に傾き補正した情報を変換ルールとして取得した場合には，縦に−４５度，横に−４５度に傾き補正し，さらに画像を４分割して並び替える逆変換ルールを作成し，その逆変換ルールに従って変換後画像を変換し，秘匿画像を復元する。
【００５２】
その後，給紙トレイ９１にセットされた用紙の搬送を開始する（Ｓ２０７）。そして，Ｓ２０６で逆変換された画像，すなわち秘匿画像を用紙に印刷する（Ｓ２０８）。なお，原画像の一部を秘匿画像にした場合には，秘匿画像のみを印刷してもよいし，秘匿画像以外の画像も秘匿画像に併せて印刷してもよい。
【００５３】
以上詳細に説明したように本形態のＭＦＰ１００では，秘匿画像を所定の変換ルールに従って変換する。そして，ＲＦＩＤ用紙に変換後画像を印刷し，そのＲＦＩＤ用紙のＲＦＩＤタグに変換ルールを取得するためのデータである復元データを記憶する。これにより，秘匿情報配布用の配布原稿が作成される。また，ＭＦＰ１００では，配布原稿から，変換後画像と変換ルールとを取得する。そして，両者を組み合わせることで原画像を復元する。つまり，配布原稿の紙面およびＲＦＩＤタグのデータそれぞれ単体では，原画像を得ることはできない。そのため，例えば，配布原稿の紙面がコピーされたとしても，その紙面上の画像からは秘匿情報が認識できない。また，ＲＦＩＤタグが抜き取られたり，ＲＦＩＤタグのデータが不正に読み出されたりしても，そのＲＦＩＤタグのデータのみでは秘匿情報を得られない。また，配布原稿そのものが盗まれたとしても両者を組み合わせて原画像を復元できる機能を備えた装置がなければ秘匿情報を得られない。従って，秘匿情報が流出し難く，安全に秘匿情報を配布することが期待できる。
【００５４】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，複合機（ＭＦＰ）に限らず，コピー機，プリンタ，スキャナ，ＦＡＸ装置等，画像処理機能を備えるものであれば適用可能である。また，画像形成部の画像形成方式は，電子写真方式に限らず，インクジェット方式であってもよい。また，カラー画像の形成が可能であっても，モノクロ画像専用であってもよい。
【００５５】
また，実施の形態では，変換後画像を生成する原稿生成機能と，変換後画像を復元する原稿復元機能とを１つのＭＰＦ１００が有しているが，原稿生成機能を有する画像処理装置と原稿復元機能を有する画像処理装置とを別々に設けてもよい。原稿生成機能のみを有する画像処理装置では，画像形成部にＲ／Ｗ装置があればよい。また，原稿復元機能のみを有する画像処理装置では，画像読取部にＲ／Ｗ装置があればよい。
【００５６】
また，実施の形態では，分割画像と歪み画像とを組み合わせて変換後画像を生成しているが，変換後画像の形式はこれに限るものではない。例えば，図１０に示すように，秘匿画像を細分割し，それら分割領域をばらばらに配置したパズル画像であってもよい。また，この他，バーコード画像，空欄充足前画像，あるいはこれらを組み合わせた画像であってもよい。
【００５７】
また，実施の形態では，原画像の一部を秘匿画像とする際，秘匿画像の位置情報と秘匿画像の変換ルールとを別のデータとしているが，変換ルールの一部に秘匿画像の抽出条件を含めてもよい。
【００５８】
また，実施の形態では，原稿復元処理の際に，画像形成部１０が用紙に印刷することで画像を出力しているが，画像の出力方法はこれに限るものではない。例えば，例えば，ネットワークインターフェース３６を介して接続する他の情報処理装置や，ＭＦＰ１００に直接接続されるＵＳＢメモリ等の記憶媒体に画像データとして出力してもよい。
【００５９】
また，実施の形態では，復元データとして，秘匿画像を変換した変換ルールを記憶し，変換後画像の復元時には，その変換ルールを解析して変換後画像を逆変換しているが，これに限るものではない。すなわち，復元データとして，変換後画像を逆変換するための変換ルールを記憶し，変換後画像の復元時には，その変換ルールをそのまま利用してもよい。
【００６０】
また，原稿生成処理によって得られた配布原稿の変換後画像にシールを貼付してもよい。これにより，より安全に秘匿画像を配布することができる。この場合，原稿復元処理を実行する前に，配布原稿に貼付されたシールを剥がし，変換後画像の読み取りを可能にする。
【符号の説明】
【００６１】
１０    画像形成部
２０    画像読取部
３０    制御部
４０    操作パネル
４１    表示部
５１    Ｒ／Ｗ装置
５２    Ｒ／Ｗ装置
１００  ＭＦＰ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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