(57)【要約】【課題】屋外に設置することが可能であって、表示パネルの画像表示面を外部から視認可能にした筐体の内部において結露が発生しにくい画像表示装置を提供する。【解決手段】本発明の一実施形態に係る画像表示装置において、筐体１の内部に、液晶表示パネル２と、筐体１内の空気を冷却する冷却装置４の蒸発器４１と、筐体１内に空気の流れを発生させる送風ファン３１とが配備されている。該画像表示装置は、冷却装置４と送風ファン３１の動作を制御する制御手段を具え、該制御手段は、冷却装置４１を停止させるとき送風ファン３１をも停止させ、所定の期間が経過した後、冷却装置４と送風ファン３１のうち送風ファン３１のみを再び動作させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体（１）の内部に、表示パネル（２）と、筐体（１）内の空気を冷却する冷却手段（４１）と、筐体（１）内に空気の流れを発生させる送風手段（３１）とが配備されている画像表示装置において、
前記冷却手段（４１）と送風手段（３１）の動作を制御する制御手段（９１）を具え、該制御手段（９１）は、前記冷却手段（４１）を停止させるとき送風手段（３１）をも停止させ、所定の期間が経過した後、該冷却手段（４１）と送風手段（３１）のうち送風手段（３１）のみを再び動作させることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記筐体（１）の内部には、前記表示パネル（２）の前面側と背面側を通って該表示パネルを包囲する循環流路（５）が形成され、
前記制御手段（９１）によって前記冷却手段（４１）を動作させることにより循環流路（５）内の空気が冷却され、前記制御手段（９１）によって前記送風手段（３１）を動作させることにより循環流路（５）内の空気が前記表示パネル（２）の前面側と背面側を通って循環する請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
筐体（１）の内部に、表示パネル（２）と、筐体（１）内の空気を冷却する冷却手段（４１）と、筐体（１）内に空気の流れを発生させる送風手段（３１）とが配備されている画像表示装置において、
温度を検出する検出手段と、前記冷却手段（４１）と送風手段（３１）の動作を制御する制御手段（９１）とを具え、該制御手段（９１）は、前記冷却手段（４１）を停止させるとき送風手段（３１）をも停止させ、その後、前記検出手段により検出された温度に基づいて、前記冷却手段（４１）と送風手段（３１）のうち送風手段（３１）のみを再び動作させることを特徴とする画像表示装置。
【請求項４】
前記筐体（１）の内部には、前記送風手段の動作により流れる空気が前記表示パネル（２）の前面側と背面側を通って該表示パネルを包囲するように循環する循環流路（５）が形成され、前記検出手段は、前記表示パネル（２）の前面側と背面側のそれぞれに配備された第１検出部（６１）と第２検出部（６２）から構成されており、
前記制御手段（９１）は、前記冷却手段（４１）と送風手段（３１）の両方を停止させた後、前記第１検出部（６１）と第２検出部（６２）のそれぞれにより検出された温度の差に基づいて、前記冷却手段（４１）と送風手段（３１）のうち送風手段（３１）のみを再び動作させる請求項３に記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屋外に設置することが可能な画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像表示用のモニターとして、特許文献１に開示されている液晶ディスプレイなどの平面型ディスプレイが多く使用されている。従来の平面型ディスプレイの殆どは、屋内に設置することを前提とした設計になっており、風雨やダストなどから平面型ディスプレイを保護する対策は施されていない。このため、従来の平面型ディスプレイを屋外に常設した場合、該平面型ディスプレイを構成する表示パネルや、該表示パネルの動作を制御する回路基板が、風雨やダストに晒されて、表示パネルや回路基板に不具合が発生する虞がある。
【０００３】
そこで、表示パネル及び回路基板を風雨やダストから保護すべく、密閉された筐体内に表示パネルや回路基板を配備した平面型ディスプレイが考えられている。例えば特許文献２には、プラズマディスプレイパネル及びその動作を制御する回路基板を、密閉された筐体内に配備したプラズマディスプレイが提案されている。
この場合、表示パネルの画像表示面を外部から視認可能とすべく、筐体を構成する前面壁の一部がガラス板によって形成される。
【０００４】
しかし、密閉された筐体内に表示パネルや回路基板を配備した場合、表示パネルや回路基板から発生した熱が筐体内に留まるため、筐体内の温度が上昇し、表示パネルや回路基板に不具合が発生するという問題があった。
又、上記平面型ディスプレイを屋外に設置した場合、太陽光が表示パネルの画像表示面に入射することによって該画像表示面の温度が上昇し、その結果、表示パネルに不具合が発生するという問題があった。例えば、表示パネルとして液晶パネルが用いられている場合、温度の上昇によって液晶パネル内の液晶が配向性を失い、画像表示できなくなるという現象（ブラックアウト）が発生する。
【０００５】
そこで、筐体内に、内部の空気を冷却する冷却機構と、冷却された空気を循環するための送風機構とを配備すると共に、表示パネルの画像表示面と筐体に形成されたガラス板との間に隙間を設け、冷却機構によって冷却された空気を送風機構によって前記隙間に流し込むことが考えられている（例えば、特許文献２参照）。
これにより、筐体内の温度上昇を抑制しつつ、表示パネルの画像表示面を冷却することが可能になる。
【０００６】
一方、画像表示面の温度が低下した場合には、冷却機構による空気の冷却を停止させることが考えられている。これにより、画像表示面の温度が低下し過ぎて表示パネルに不具合が発生することが防止されると共に、消費電力の増大や冷却機構の短命化が防止されることとなる。
冷却機構による空気の冷却を停止した場合でも、表示パネルや回路基板から発生した熱を筐体内に分散させるべく、筐体内の空気は、送風機構によって循環された状態に維持される。
【特許文献１】特開２００５−２８６９８７号公報
【特許文献２】特開平９−３０７２５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、冷却機構と送風機構によって筐体内の空気を冷却した場合、画像表示面とガラス板との間に流れた空気によって、ガラス板が冷却される。一方、送風機構を動作させたまま冷却機構の動作を停止させると、表示パネルや制御基板から発生した熱によって空気が暖められ、暖められた空気は画像表示面とガラス板との間に流れ込む。このため、冷却されたガラス板と、暖められた空気との温度差によって空気中の水蒸気が凝結し、その結果、ガラス板の背面に発生した結露によって、表示パネルの画像表示面の視認が妨げられるという問題があった。
【０００８】
そこで本発明の目的は、表示パネルが配備された筐体の内部において結露が発生しにくい画像表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１形態に係る画像表示装置は、筐体（１）の内部に、表示パネル（２）と、筐体（１）内の空気を冷却する冷却手段（４１）と、筐体（１）内に空気の流れを発生させる送風手段（３１）とが配備されている画像表示装置であって、
前記冷却手段（４１）と送風手段（３１）の動作を制御する制御手段（９１）を具え、該制御手段（９１）は、前記冷却手段（４１）を停止させるとき送風手段（３１）をも停止させ、所定の期間が経過した後、該冷却手段（４１）と送風手段（３１）のうち送風手段（３１）のみを再び動作させる。
【００１０】
上記画像表示装置によれば、制御手段（９１）によって冷却手段（４１）と送風手段（３１）の両方を動作させることにより、筐体（１）内の空気が冷却手段（４１）によって冷却されると共に、筐体（１）内には、冷却された空気の流れが送風手段（３１）によって発生することとなる。これにより、表示パネル（２）全体が効率良く冷却され、従って表示パネル（２）の温度上昇が抑制されることとなる。このとき、冷却された空気によって、筐体（１）を構成する壁も冷却されることになる。
その後、筐体（１）内の空気の温度が低下し過ぎることがないように、制御手段（９１）によって冷却手段（４１）の動作を停止させる。冷却手段（４１）の動作を停止させると、表示パネル（２）の熱によって筐体（１）内の空気が暖められることになるので、画像表示装置は、表示パネル（２）の熱を分散すべく、制御手段（９１）によって送風手段（３１）のみを動作させた状態に移行するが、該状態に移行する前に、制御手段（９１）によって送風手段（３１）の動作を所定の期間だけ停止させる。
【００１１】
これにより、筐体（１）内の空気は流れにくくなり、従って、表示パネル（２）の熱によって暖められた空気は、冷却された筐体（１）の壁に到達しにくくなる。その結果、筐体（１）の壁と空気との温度差によって発生する結露が防止されることとなる。そして、冷却手段（４１）と送風手段（３１）の両方の動作を停止した状態を所定の期間維持することにより、筐体（１）の壁の温度は、熱によって暖められた空気が該壁に接触しても結露が発生しにくい温度まで上昇することとなる。従って、所定の期間が経過した後であれば、送風手段（３１）を再び動作させた場合であっても、筐体（１）の壁には結露が発生しにくい。よって、表示パネル（２）の画像表示面（２１）は、筐体（１）の外側から視認し易い状態に維持されることとなる。
又、表示パネル（２）は、筐体（１）内に配備されているので、表示パネル（２）を風雨やダストから保護することが出来、従って、上記画像表示装置は、屋外に設置することが可能である。
【００１２】
具体的構成において、前記筐体（１）の内部には、前記表示パネル（２）の前面側と背面側を通って該表示パネルを包囲する循環流路（５）が形成され、
前記制御手段（９１）によって前記冷却手段（４１）を動作させることにより循環流路（５）内の空気が冷却され、前記制御手段（９１）によって前記送風手段（３１）を動作させることにより循環流路（５）内の空気が前記表示パネル（２）の前面側と背面側を通って循環する。
【００１３】
上記具体的構成によれば、表示パネル（２）が、その画像表示面（２１）が前方を向く姿勢で筐体（１）内に設置されている場合、制御手段（９１）によって冷却手段（４１）と送風手段（３１）の両方を動作させることにより、冷却された空気が循環流路（５）を通って表示パネル（２）の前面側に流れ込むので、表示パネル（２）の画像表示面（２１）が冷却されることになる。
このとき、冷却された空気により筐体（１）を構成する前面壁（１１１）も冷却されることになるが、冷却手段（４１）の動作が停止された場合には、これに伴って送風手段（３１）の動作も停止されるので、表示パネル（２）の熱によって暖められた空気は、冷却された筐体（１）の前面壁（１１１）に到達しにくくなり、その結果、筐体（１）の前面壁（１１１）への結露の発生が防止されることになる。従って、表示パネル（２）の画像表示面（２１）は、筐体（１）の前面側から視認し易い状態に維持されることになる。
【００１４】
本発明の第２形態に係る画像表示装置は、筐体（１）の内部に、表示パネル（２）と、筐体（１）内の空気を冷却する冷却手段（４１）と、筐体（１）内に空気の流れを発生させる送風手段（３１）とが配備されている画像表示装置であって、
温度を検出する検出手段と、前記冷却手段（４１）と送風手段（３１）の動作を制御する制御手段（９１）とを具え、該制御手段（９１）は、前記冷却手段（４１）を停止させるとき送風手段（３１）をも停止させ、その後、前記検出手段により検出された温度に基づいて、前記冷却手段（４１）と送風手段（３１）のうち送風手段（３１）のみを再び動作させる。
【００１５】
上記画像表示装置によれば、表示パネル（２）が、その画像表示面（２１）が前方を向く姿勢で筐体（１）内に設置されている場合、制御手段（９１）によって冷却手段（４１）と送風手段（３１）の両方を動作させることにより、冷却された空気が循環流路（５）を通って表示パネル（２）の前面側に流れ込むので、表示パネル（２）の画像表示面（２１）が冷却されることになる。このとき、冷却された空気により筐体（１）を構成する前面壁（１１１）も冷却されることになる。
その後、筐体（１）内の空気の温度が低下し過ぎることがないように、制御手段（９１）によって冷却手段（４１）の動作を停止させる。冷却手段（４１）の動作を停止させると、表示パネル（２）の熱によって筐体（１）内の空気が暖められることになるので、画像表示装置は、表示パネル（２）の熱を分散すべく、制御手段（９１）によって送風手段（３１）のみを動作させた状態に移行するが、該状態に移行する前に、制御手段（９１）によって送風手段（３１）の動作を停止させる。
【００１６】
これにより、筐体（１）内の空気が流れにくくなるので、表示パネル（２）の熱によって暖められた空気は、冷却された筐体（１）の前面壁（１１１）に到達しにくくなり、その結果、筐体（１）の前面壁（１１１）と空気との温度差によって発生する結露が防止されることとなる。そして、冷却手段（４１）と送風手段（３１）の両方の動作を停止した状態が維持されることにより、筐体（１）の前面壁（１１１）の温度は徐々に上昇することとなる。
その後、検出手段によって検出される温度が、熱によって暖められた空気が前面壁（１１１）に接触しても結露が発生しにくい温度に到達するまで、制御手段（９１）による制御によって、冷却手段（４１）と送風手段（３１）の両方の動作が停止状態で維持される。従って、送風手段（３１）を再び動作させた場合でも、筐体（１）の前面壁（１１１）には結露が発生しにくく、その結果、表示パネル（２）の画像表示面（２１）は、筐体（１）の前面側から視認し易い状態に維持されることとなる。
【００１７】
具体的構成において、前記筐体（１）を構成する前面壁（１１１）の少なくとも一部がガラス板（７）によって構成されており、該ガラス板（７）の温度を前記検出手段（６１）が検出する。
【００１８】
他の具体的構成において、前記筐体（１）の内部には、前記送風手段の動作により流れる空気が前記表示パネル（２）の前面側と背面側を通って該表示パネルを包囲するように循環する循環流路（５）が形成され、前記検出手段は、前記表示パネル（２）の前面側と背面側のそれぞれに配備された第１検出部（６１）と第２検出部（６２）から構成されており、
前記制御手段（９１）は、前記冷却手段（４１）と送風手段（３１）の両方を停止させた後、前記第１検出部（６１）と第２検出部（６２）のそれぞれにより検出された温度の差に基づいて、前記冷却手段（４１）と送風手段（３１）のうち送風手段（３１）のみを再び動作させる。
【００１９】
上記具体的構成によれば、冷却手段（４１）と送風手段（３１）の両方の動作を停止させた状態から送風手段（３１）を再び動作させるための制御が、表示パネル（２）の前面側の空気或いは前面壁（１１１）の温度と、表示パネル（２）の熱によって暖められ易い該表示パネル（２）の背面側の空気の温度との差に基づいて実行されるので、筐体（１）の前面壁（１１１）への結露の発生が、より確実に防止されることとなる。従って、表示パネル（２）の画像表示面（２１）は、筐体（１）の前面側から視認し易い状態に維持されることとなる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る画像表示装置は、表示パネルが配備された筐体の内部において結露が発生しにくい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態につき、図面に沿って具体的に説明する。
１．第１の実施の形態
＜画像表示装置の構成＞
【００２２】
本発明の一実施形態に係る画像表示装置は、図１に示す如く、防水構造を有する筐体１を具え、筐体１の内部には、収容室１１が形成されると共に、収容室１１の下方位置に収容室１１とは別の第２の収容室１２が形成されている。
【００２３】
収容室１１の内部には、画像表示面２１を有する液晶表示パネル２と、画像表示装置の動作を制御するための回路基板９とが配備されている。液晶表示パネル２は、その画像表示面２１を筐体１の前面側に向けて配置され、回路基板９は、液晶表示パネル２の背面２２に設置されている。
【００２４】
収容室１１を構成する前面壁１１１は、その一部、具体的には液晶表示パネル２の画像表示面２１と対向した部分が、ガラス板７によって構成されている。これにより、液晶表示パネル２の画像表示面２１を、筐体１の前面側から視認することが可能になっている。
【００２５】
又、収容室１１の内部には、液晶表示パネル２を包囲する循環流路５が形成されると共に、該循環流路５内の空気を循環させるための送風ファン３１，３２と、循環流路５内の空気の温度Ｔを計測する空気温度センサ６３とが配備されている。
循環流路５は、液晶表示パネル２の画像表示面２１と収容室１１を構成する前面壁１１１とによって挟まれた前面側流路部５１と、液晶表示パネル２の背面２２に沿って拡がる背面側流路部５２とを有し、前面側流路部５１と背面側流路部５２のそれぞれの上端は、液晶表示パネル２の上側の空間を通じて互いに連通する一方、前面側流路部５１と背面側流路部５２のそれぞれの下端は、液晶表示パネル２の下側の空間を通じて互いに連通している。
【００２６】
送風ファン３１，３２は、循環流路５内に空気の流れを発生させるものである。即ち、送風ファン３１，３２が動作することにより、循環流路５内の空気は、前面側流路部５１と背面側流路部５２を順に通過して循環することになる。
【００２７】
本実施の形態に係る画像表示装置においては、液晶表示パネル２の下方位置に送風ファン３１が配置され、液晶表示パネル２の上方位置に送風ファン３２が配置されている。又、図１において矢印で示す様に、送風ファン３１を動作させることによって、液晶表示パネル２の下側の空気は背面側流路部５２から前面側流路部５１に向かって流れ、送風ファン３２を動作させることによって、液晶表示パネル２の上側の空気は前面側流路部５１から背面側流路部５２に向かって流れる。
従って、送風ファン３１，３２を動作させることにより、前面側流路部５１内には下から上に向かう空気の流れが発生すると共に、背面側流路部５２内には上から下に向かう空気の流れが発生することとなる。
【００２８】
又、空気温度センサ６３は、図１に示す様に収容室１１の前面壁１１１の背面近傍の位置に配置されており、図２に示す如く収容室１１の４隅に１つずつ配備されている。尚、空気温度センサ６３を配置する位置は、上下左右の何れの位置であってよく、又、配置する空気温度センサ６３の個数は、１つであってもよいし複数であってもよい。
【００２９】
収容室１１の内部には蒸発器４１が配備される一方、収容室１２の内部には凝縮器４２配備されており、蒸発器４１と凝縮器４２とによって、収容室１１内の空気を冷却する冷却装置４が構成されている。
冷却装置４を動作させることによって、蒸発器４１によって収容室１１内の空気から熱が回収される一方、蒸発器４１により回収した熱が、凝縮器４２によって収容室１１の外部に排出される。これにより、収容室１１内の空気、具体的には循環流路５内の空気が冷却されることになる。
【００３０】
上述した画像表示装置の構成によれば、液晶表示パネル２及び回路基板９が、防水構造を有する筐体１の内部に形成された収容室１１に配備されているので、表示パネル２及び回路基板９を風雨やダストから保護することが出来、従って、該画像表示装置は、屋外に設置することが可能である。
【００３１】
＜画像表示装置の制御＞
図３は、上記画像表示装置の構成を示すブロック図である。図３に示す様に、回路基板９は、液晶表示パネル２、送風ファン３１，３２、及び冷却装置４のそれぞれの動作を制御するための制御手段９１と、空気温度センサ６３によって計測される温度Ｔを取得するための取得手段９２と、時間を計測するためのカウンタ９３とから構成されており、回路基板９は、図３に示すフローチャートに従って冷却装置４と送風ファン３１を制御する。
【００３２】
上記画像表示装置の動作が開始すると、制御手段９１の制御によって液晶表示パネル２の動作が開始されるため、液晶表示パネル２からは熱が発生し、該熱によって、液晶表示パネル２の温度が上昇すると共に循環流路５内の空気の温度も上昇することになる。又、太陽光が液晶表示パネル２の画像表示面２１に入射している場合には、太陽からの放射熱によって、液晶表示パネル２の画像表示面２１の温度が上昇すると共に前面側流路部５１内の空気の温度も上昇することになる。
【００３３】
画像表示装置の動作が開始した段階では、送風ファン３１，３２と冷却装置５は動作が停止している。しかし、送風ファン３１，３２と冷却装置５の両方の動作が停止されたままであると、液晶表示パネル２から発生する熱や太陽からの放射熱によって、液晶表示パネル２又は回路基板９の温度が過度に上昇し、画像表示パネル２又は回路基板９に不具合が発生し易くなる。
【００３４】
そこで、まずステップＳ１において、取得手段９２が、空気温度センサ６３によって計測される循環流路５内の空気の温度Ｔを、温度情報として取得する。
【００３５】
そして、ステップＳ２において、制御手段９１は、ステップＳ１で取得された温度Ｔが、第１設定温度Ｔ１以上であるか否かを判断する。ここで、第１設定温度Ｔ１は、画像表示装置の動作開始後の温度Ｔの上昇過程において、温度Ｔの上昇が緩やかとなるように、制御手段９１によって送風ファン３１，３２の動作を開始すべきときの温度である。
【００３６】
尚、本実施の形態においては、図２に示す様に４つの空気温度センサ６３が配備されているので、ステップＳ１では取得手段９２によって、４つの空気温度センサ６３のそれぞれから温度Ｔが取得されることになるので、ステップＳ２での制御手段９１による上記判断には、例えば４つの温度Ｔの平均値が用いられる。後述するステップＳ５、Ｓ１０においても同様である。
【００３７】
ステップＳ２において、温度Ｔが第１設定温度Ｔ１以上でない（ＮＯ）と制御手段９１によって判断された場合、ステップＳ１に戻って再び、温度情報（温度Ｔ）が、取得手段９２によって空気温度センサ６３から取得される。そして、ステップＳ１で取得された温度Ｔが、ステップＳ２において第１設定温度Ｔ１以上であると制御手段９１によって判断されるまで、ステップＳ１とステップＳ２が繰り返し実行される。
【００３８】
ステップＳ２において、温度Ｔが第１設定温度Ｔ１以上である（ＹＥＳ）と制御手段９１によって判断された場合、制御手段９１は、ステップＳ３において送風ファン３１，３２の動作をＯＮに制御する。このとき、制御手段９１は、冷却装置４の動作をＯＦＦのまま維持する。
【００３９】
送風ファン３１，３２が動作することにより、循環流路５内を空気が循環するので、液晶表示パネル２から発生する熱や太陽からの放射熱が循環流路５内に分散され、液晶表示パネル２と回路基板９の温度の上昇が緩やかとなる。これに伴って、循環流路５内の空気の温度は、循環流路５内においてほぼ均一となり、その結果、該空気の温度の上昇も緩やかとなる。
【００４０】
ステップＳ３の実行後、取得手段９２はステップＳ４において再び、空気温度センサ６３によって計測される温度Ｔを、温度情報として空気温度センサ６３から取得する。
【００４１】
そして、ステップＳ５において、制御手段９１は、ステップＳ４で取得された温度Ｔが、第２設定温度Ｔ２以下であるか否かを判断する。ここで、第２設定温度Ｔ２は、第１設定温度Ｔ１よりも低い温度であって、送風ファン３１，３２の動作を停止させるべきときの温度である。
空気温度センサ６３によって計測される温度Ｔが、第２設定温度Ｔ２まで低下する場合として、例えば、外気の温度が十分に低くなり、外気によって画像表示装置の全体が冷却された場合が考えられる。
【００４２】
ステップＳ５において、温度Ｔが第２設定温度Ｔ２以下である（ＹＥＳ）と制御手段９１によって判断された場合、制御手段９１は、ステップＳ６において送風ファン３１，３２の動作をＯＦＦに制御して、回路基板９による冷却装置４と送風ファン３１の制御を終了する。
【００４３】
一方、ステップＳ５において、温度Ｔが第２設定温度Ｔ２以下でない（ＮＯ）と制御手段９１によって判断された場合、制御手段９１は、ステップＳ７において、ステップＳ４で取得された温度Ｔが第３設定温度Ｔ３以上であるか否かを判断する。ここで、第３設定温度Ｔ３は、第１設定温度Ｔ１よりも高い温度であって、温度Ｔを低下させるべく、送風ファン３１，３２の動作を維持したまま冷却装置４の動作を開始すべきときの温度である。
【００４４】
ステップＳ７において、温度Ｔが第３設定温度Ｔ３以上でない（ＮＯ）と制御手段９１によって判断された場合、ステップＳ４に戻って再び、温度情報（温度Ｔ）が、取得手段９２によって空気温度センサ６３から取得される。そして、ステップＳ４で取得された温度Ｔが、ステップＳ５において第２設定温度Ｔ２以下であると制御手段９１によって判断されるか、又はステップＳ７において第３設定温度Ｔ３以上であると判断されるまで、ステップＳ４〜ステップＳ７が繰り返し実行される。
【００４５】
ステップＳ７において、温度Ｔが第３設定温度Ｔ３以上である（ＹＥＳ）と制御手段９１によって判断された場合、制御手段９１は、ステップＳ８において冷却装置４の動作をＯＮに制御する。このとき、制御手段９１は、送風ファン３１，３２の動作をＯＮのまま維持する。
【００４６】
送風ファン３１，３２と冷却装置４の両方が動作することにより、循環流路５内の空気が冷却装置４によって冷却されると共に、循環流路５内には、冷却された空気の流れが送風ファン３１，３２によって発生することになる。従って、冷却された空気は循環流路５内を循環し、該空気によって、液晶表示パネル２と回路基板９が効率良く冷却されることになる。又、冷却された空気は前面側流路部５１内を通過するので、該空気によって直接、液晶表示パネル２の画像表示面２１が冷却されることになる。その結果、画像表示パネル２と回路基板９の温度上昇が抑制され、画像表示パネル２と回路基板９の不具合が発生しにくくなる。
このとき、冷却された空気によって、収容室１１を構成する壁が冷却されることになる。特に、収容室１１の前面壁１１１の一部を構成するガラス板は、収容室１１の壁を構成する他の材質に比べて比熱が小さいため、冷却された空気によって温度が低下し易い。
【００４７】
ステップＳ８の実行後、取得手段９２はステップＳ９において再び、空気温度センサ６３によって計測される温度Ｔを、温度情報として空気温度センサ６３から取得する。
【００４８】
ステップＳ１０において、制御手段９１は、ステップＳ９で取得された温度Ｔが、第４設定温度Ｔ４以下であるか否かを判断する。ここで、第４設定温度Ｔ４は、第３設定温度Ｔ３よりも低くて、且つ第２設定温度Ｔ２よりも高い温度であって、温度Ｔが低下し過ぎることがないように冷却装置４の動作を停止すべきときの温度である。
【００４９】
ステップＳ１０において、温度Ｔが第４設定温度Ｔ４以下でない（ＮＯ）と制御手段９１によって判断された場合、ステップＳ９に戻って再び、温度情報（温度Ｔ）が、取得手段９２によって空気温度センサ６３から取得される。そして、ステップＳ９で取得された温度Ｔが、ステップＳ１０において第４設定温度Ｔ４以下であると制御手段９１によって判断されるまで、ステップＳ９とステップＳ１０が繰り返し実行される。
【００５０】
ステップＳ１０において、温度Ｔが第４設定温度Ｔ４以下である（ＹＥＳ）と制御手段９１によって判断された場合、制御手段９１は、ステップＳ１１において冷却装置４の動作をＯＦＦに制御すると共に、送風ファン３１，３２の動作もＯＦＦに制御する。具体的には、制御手段９１は、送風ファン３１，３２の動作をＯＦＦするのと同時、又はその後に冷却装置４の動作をＯＦＦに制御する。
又、制御手段９１は、冷却装置４と送風ファン３１，３２の両方の動作をＯＦＦに制御したのと同時、又はその直後に、カウンタ９３を用いて時間Δｔの計測を開始する。
【００５１】
冷却装置４の動作を停止させることにより、液晶表示パネル２と回路基板９の温度が低下し過ぎることが防止され、その結果、液晶表示パネル２と回路基板９に不具合が発生することが抑制されることになる。
又、冷却装置４の動作を停止させることにより、液晶表示パネル２や回路基板９から発生した熱、更には太陽からの放射熱によって、循環流路５内の空気が暖められることになるが、冷却装置４の動作の停止に伴って、送風ファン３１，３２の動作も停止されるので、循環流路５内に空気の流れが発生しにくくなり、その結果、暖められた空気は、ステップＳ８の実行によって冷却された収容室１１の壁、特に収容室１１の前面壁１１１の一部を構成するガラス板７に到達しにくくなる。従って、ガラス板７と空気との温度差によって発生する結露が防止されることになる。
【００５２】
そして、冷却装置４と送風ファン３１，３２の両方の動作が停止した状態を維持することにより、ガラス板７の温度が、太陽からの放射熱などによって徐々に上昇することになる。
【００５３】
ステップＳ１１の実行後、制御手段９１は、ステップＳ１２においてカウンタ９３による時間の計測を実行しつつ、計測された時間Δｔを時間情報としてカウンタ９３から取得する。
【００５４】
ステップＳ１３において、制御手段９１は、ステップＳ１２で取得した時間Δｔが、所定の時間Δｔ０以上であるか否かを判断する。ここで、所定の時間Δｔ０は、冷却装置４の動作を停止させた状態で送風ファン３１，３２を動作させた場合でもガラス板７に結露が発生しない温度に、ガラス板７の温度が到達するまでに必要な時間であり、例えば５分〜１０分程度である。
【００５５】
ステップＳ１３において、時間Δｔが所定の時間Δｔ０以上でない（ＮＯ）と制御手段９１によって判断された場合、制御手段９１は、ステップＳ１２に戻って再び、時間情報（時間Δｔ）をカウンタ９３から取得する。そして、ステップＳ１２で取得した時間Δｔが、ステップＳ１３において所定の時間Δｔ０以上であると制御手段９１によって判断されるまで、ステップＳ１２とステップＳ１３が繰り返し実行される。
【００５６】
ステップＳ１３において、時間Δｔが所定の時間Δｔ０以上である（ＹＥＳ）と制御手段９１によって判断された場合、即ち、冷却装置４と送風ファン３１，３２の両方を停止してから所定の時間Δｔが経過した場合、制御手段９１は、ステップＳ３に戻って送風ファン３１，３２の動作を再びＯＮに制御する。
【００５７】
冷却装置４と送風ファン３１，３２の両方が停止された状態が所定の時間Δｔ維持されることにより、送風ファン３１，３２を動作させた場合でもガラス板７に結露が発生しない温度まで、ガラス板７の温度が上昇することになる。従って、所定の期間Δｔが経過した後であれば、熱により暖められた空気が、送風ファン３１，３２の動作によってガラス板７に接触した場合でも、ガラス板７には結露が発生しにくく、その結果、液晶表示パネル２の画像表示面２１は、筐体１の前面側から視認し易い状態に維持されることとなる。
【００５８】
ステップＳ３の実行後、上述の如くステップＳ４とステップＳ５が実行され、ステップＳ５において温度Ｔが第２設定温度Ｔ２以下である（ＹＥＳ）と制御手段９１によって判断されるまで、ステップＳ３〜ステップＳ１３が繰り返し実行される。
【００５９】
上述した画像表示装置によれば、該画像表示装置を屋外に設置することが可能になるばかりでなく、防水構造を有する筐体１の内部に結露が発生しにくくなる。
【００６０】
本実施の形態に係る画像表示装置においては、収容室１１を構成する前面壁１１１の一部がガラス板７によって構成されているので、画像表示装置を屋外に設置することによって、太陽光がガラス板７を通過して液晶表示パネル２の画像表示面２１に入射する場合があるが、該前面壁１１１と液晶表示パネル２の画像表示面２１との間に前面側流路部５１が形成されているので、冷却装置４と送風ファン３１，３２を動作させることにより、冷却された空気が前面側流路５１に流れ込み、該空気によって画像表示面２１が冷却されることとなる。
【００６１】
一方、冷却装置４と送風ファン３１，３２を動作させることにより、冷却された空気によってガラス板７も冷却されることになるが、冷却装置４の動作が停止された場合には、これに伴って、送風ファン３１，３２の動作も停止されるので、ガラス板７には結露が発生しにくい。従って、液晶表示パネル２の画像表示面２１は、筐体１の前面側から視認し易い状態に維持されることになる。
【００６２】
２．第２の実施の形態
＜画像表示装置の構成＞
【００６３】
本実施の形態に係る画像表示装置は、図５に示す如く、ガラス板７の温度Ｔｓ１を計測するためのガラス温度センサ６１が、図１に示す画像表示装置に更に具わった構成を有している。ガラス温度センサ６１は、ガラス板７の内、冷却装置４によって冷却された空気が吹き付けられる部分の背面に設置されている。
【００６４】
本実施の形態においては、冷却装置４によって冷却された空気は、液晶表示パネル２の下側を通過して背面側流路部５２から前面側流路部５１に流れ込むので、ガラス板７の背面のうち下方領域が冷却されてやすく、従って、図５に示す様に、該下方領域にガラス温度センサ６１が設置されている。
尚、ガラス板７に設置するガラス温度センサ６１の個数は、１つに限らず複数であってもよい。
【００６５】
＜画像表示装置の制御＞
図６は、上記画像表示装置の構成を示すブロック図である。図６に示す様に、回路基板９は、液晶表示パネル２、送風ファン３１，３２、及び冷却装置４のそれぞれの動作を制御するための制御手段９１と、温度情報（温度Ｔ，Ｔｓ１）を取得するための取得手段９２とから構成されており、回路基板９は、図７に示すフローチャートに従って冷却装置４と送風ファン３１を制御する。具体的に取得手段９２は、空気温度センサ６３によって計測される温度Ｔと、ガラス温度センサ６１によって計測される温度Ｔｓ１を取得するためのものである。
尚、図７に示すステップＳ１〜ステップＳ１１において実行される制御は、第１の実施の形態で説明した図４に示すステップＳ１〜ステップＳ１１と同じ制御であるので、ここでは説明を省略する。
【００６６】
図７に示すステップＳ１２は、ステップＳ１１において冷却装置４と送風ファン３１，３２の両方の動作が、制御手段９１によってＯＦＦに制御された後に実行されるステップである。ステップＳ１２において、取得手段９２は、ガラス温度センサ６１によって計測されるガラス板７の温度Ｔｓ１を温度情報としてガラス温度センサ６１から取得する。
【００６７】
ステップＳ１３において、制御手段９１は、ステップＳ１２で取得された温度Ｔｓ１が、所定の温度Ｔｓ０以上であるか否かを判断する。ここで、所定の温度Ｔｓ０は、冷却装置４の動作を停止させた状態で送風ファン３１，３２を動作させた場合でも、ガラス板７に結露が発生しないガラス板７の温度である。
【００６８】
尚、ガラス板７の背面に複数のガラス温度センサ６１が設置されている場合には、ステップＳ１２において、複数のガラス温度センサ６１のそれぞれにおいて計測された温度Ｔｓ１が、取得手段９２によって取得されることになるが、ステップＳ１３において、複数の温度Ｔｓ１の平均値を用いることにより、制御手段９１による上記判断が実行可能となる。
【００６９】
ステップＳ１３において、温度Ｔｓ１が所定の温度Ｔｓ０以上でない（ＮＯ）と制御手段９１によって判断された場合、ステップＳ１２に戻って再び、温度情報（温度Ｔｓ１）が、取得手段９２によってガラス温度センサ６１から取得される。そして、ステップＳ１２で取得された温度Ｔｓ１が、ステップＳ１３において所定の温度Ｔｓ０以上であると制御手段９１によって判断されるまで、ステップＳ１２とステップＳ１３が繰り返し実行される。
【００７０】
ステップＳ１３において、温度Ｔｓ１が所定の温度Ｔｓ０以上である（ＹＥＳ）と制御手段９１によって判断された場合、制御手段９１は、ステップＳ３に戻って送風ファン３１，３２の動作を再びＯＮに制御する。
【００７１】
上述の如くステップＳ１２とステップＳ１３を実行することにより、冷却装置４と送風ファン３１，３２の両方が停止された後、送風ファン３１，３２を動作させた場合でもガラス板７に結露が発生しない所定の温度Ｔｓ０にガラス板７の温度が到達するまで、冷却装置４と送風ファン３１，３２の両方は停止されたままとなる。
ガラス板７の温度Ｔｓ１が所定の温度Ｔｓ０に到達した後であれば、熱により暖められた空気が、送風ファン３１，３２の動作によってガラス板７に接触した場合でも、ガラス板７には結露が発生しにくく、その結果、液晶表示パネル２の画像表示面２１は、筐体１の前面側から視認し易い状態に維持されることとなる。
【００７２】
ステップＳ３の実行後、上述の如くステップＳ４とステップＳ５が実行され、ステップＳ５において温度Ｔが第２設定温度Ｔ２以下である（ＹＥＳ）と制御手段９１によって判断されるまで、ステップＳ３〜ステップＳ１３が繰り返し実行される。
【００７３】
上述した画像表示装置によれば、該画像表示装置を屋外に設置することが可能になるばかりでなく、収容室１１の前面壁１１１の一部を構成しているガラス板に結露が発生しにくくなる。
【００７４】
即ち、画像表示装置を屋外に設置することによって、太陽光がガラス板７を通過して液晶表示パネル２の画像表示面２１に入射する場合があるが、該前面壁１１１と液晶表示パネル２の画像表示面２１との間に前面側流路部５１が形成されているので、冷却装置４と送風ファン３１，３２を動作させることにより、冷却された空気が前面側流路５１に流れ込み、該空気によって画像表示面２１が冷却されることとなる。
【００７５】
一方、冷却装置４と送風ファン３１，３２を動作させることにより、冷却された空気によってガラス板７も冷却されることになるが、筐体内の空気が低下し過ぎることがないように冷却装置４の動作が停止されるときには、送風ファン３１，３２の動作も停止されるので、ガラス板７には結露が発生しにくい。
又、ガラス板７の温度が所定の温度Ｔｓ０に到達するまで、冷却装置４と送風ファン３１，３２の両方の動作は停止されたままとなるので、送風ファン３１，３２を再び動作させた場合でも、ガラス板７には結露が発生しにくく、液晶表示パネル２の画像表示面２１は、筐体１の前面側から視認し易い状態に維持されることになる。
＜変形例＞
【００７６】
本変形例に係る画像表示装置は、図８に示す如く、背面側流路部５２内の空気の温度Ｔｓ２を計測するための第２の空気温度センサ６２が、図５に示す画像表示装置に更に具わった構成を有している。第２の空気温度センサ６２は、空気温度センサ６３とガラス温度センサ６１とは別の温度センサであり、収容室１１を構成する背面壁１１２の前面に設置されている。
尚、背面壁１１２の前面に設置される空気温度センサ６２の個数は、１つに限らず複数であってもよい。
【００７７】
図９は、本変形例に係る画像表示装置の構成を示すブロック図である。図９に示す様に、回路基板９は、液晶表示パネル２、送風ファン３１，３２、及び冷却装置４のそれぞれの動作を制御するための制御手段９１と、温度情報（温度Ｔ，Ｔｓ１，Ｔｓ２）を取得するための取得手段９２と、該温度情報に基づく演算を行う演算手段９４とから構成されており、回路基板９は、図７に示すフローチャートに従って冷却装置４と送風ファン３１を制御する。
【００７８】
具体的に取得手段９２は、空気温度センサ６３によって計測される温度Ｔと、ガラス温度センサ６１によって計測される温度Ｔｓ１と、第２の空気温度センサ６２によって計測される温度Ｔｓ２とを取得するためのものである。又、演算手段９４は、温度Ｔｓ１と温度Ｔｓ２の差を算出するためのものである。
尚、図７に示すステップＳ１〜ステップＳ１１において実行される制御は、第１の実施の形態で説明した図４に示すステップＳ１〜ステップＳ１１と同じ制御であるので、ここでは説明を省略する。
【００７９】
図１０に示すステップＳ１２は、ステップＳ１１において冷却装置４と送風ファン３１，３２の両方の動作が、制御手段９１によってＯＦＦに制御された後に実行されるステップである。ステップＳ１２において、取得手段９２は、ガラス温度センサ６１によって計測されるガラス板７の温度Ｔｓ１を温度情報としてガラス温度センサ６１から取得すると共に、第２の空気温度センサ６２によって計測される空気の温度Ｔｓ２を温度情報として第２の空気温度センサ６２から取得する。
【００８０】
そして、ステップＳ１３においては、演算手段９４が、ステップＳ１２で取得された温度Ｔｓ１と温度Ｔｓ２とを用いて、これらの差を求めることにより、ガラス板７と背面側流路５１内の空気との温度差ΔＴｓを算出する。
【００８１】
尚、背面壁１１２の前面に複数の空気温度センサ６２が設置されている場合には、ステップＳ１２において、複数の空気温度センサ６２のそれぞれにおいて計測された温度Ｔｓ２が、取得手段９２によって取得されることになるが、ステップＳ１３において、複数の温度Ｔｓ２の平均値を用いることにより、演算手段９４による上記演算が実行可能となる。
【００８２】
ステップＳ１４において、制御手段９１は、ステップＳ１３で算出された温度差ΔＴｓが所定の温度差ΔＴｓ０以下であるか否かを判断する。ここで、所定の温度差ΔＴｓ０は、冷却装置４の動作を停止させた状態で送風ファン３１，３２を動作させた場合でも、ガラス板７に結露が発生しない、ガラス板７と背面側流路５１内の空気との温度差である。
【００８３】
ステップＳ１４において、温度差ΔＴｓが所定の温度差ΔＴｓ０以下でない（ＮＯ）と制御手段９１によって判断された場合、ステップＳ１２に戻って再び、温度情報（温度Ｔｓ１，Ｔｓ２）が、取得手段９２によってガラス温度センサ６１と第２の空気温度センサ６２から取得され、ステップＳ１３において、温度差ΔＴｓが演算手段９４によって改めて算出される。そして、ステップＳ１３で算出された温度差ΔＴｓが、ステップＳ１４において所定の温度差ΔＴｓ０以下であると制御手段９１によって判断されるまで、ステップＳ１２〜ステップＳ１４が繰り返し実行される。
【００８４】
ステップＳ１４において、温度差ΔＴｓが所定の温度差ΔＴｓ０以下である（ＹＥＳ）と制御手段９１によって判断された場合、制御手段９１は、ステップＳ３に戻って送風ファン３１，３２の動作を再びＯＮに制御する。
【００８５】
本変形例に係る画像表示装置によれば、冷却装置４と送風ファン３１，３２の両方の動作を停止させた状態から、送風ファン３１，３２を再び動作させるための制御が、ガラス板７のうち冷却され易い部分と、液晶表示パネル２や回路基板９の熱によって暖められ易い背面側流路部５２内の温度との温度差ΔＴｓに基づいて実行されるので、ガラス板７への結露の発生が、より確実に防止されることとなる。従って、液晶表示パネル２の画像表示面２１は、筐体１の前面側から視認し易い状態に維持されることになる。
【００８６】
上述した変形例では、ガラス温度センサ６１によって計測される温度Ｔｓ１と、第２の空気温度センサ６２によって計測される温度Ｔｓ２との差に基づいて、送風ファン３１，３２の動作を制御手段９１により制御したが、ガラス板７の内、冷却装置４によって冷却された空気が吹き付けられる部分の近傍に位置する空気温度センサ６３と、第２の空気温度センサ６２によって計測される温度Ｔｓ２との差に基づいて、送風ファン３１，３２の動作を制御手段９１によって制御してもよい。
【００８７】
尚、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。例えば、上述した実施の形態においては、収容室１１の前面壁１１１の一部をガラス板７によって構成したが、これに限らず、光透過性を有する光透過板によって構成してもよい。
【００８８】
又、上述した実施の形態においては、送風ファン３１，３２を動作させることにより、前面側流路部５１内には下から上に向かう空気の流れを発生させ、背面側流路部５２内には上から下へ向かう空気の流れを発生させていたが、前面側流路部５１内に上から下に向かう空気の流れを発生させ、背面側流路部５２内に下から上に向かう空気の流れを発生させてもよい。
この場合、冷却装置４によって冷却された空気は、液晶表示パネル２の上側を通過して背面側流路部５２から前面側流路部５１に流れ込むので、ガラス板７の背面のうち上方領域が冷却されやすく、従って該上方領域にガラス温度センサ６１が設置されることになる。
【００８９】
更に、上述した実施の形態においては、画像表示装置内に配置されている空気温度センサ６３、ガラス温度センサ６１、及び第２の空気温度センサ６２によって検出された温度に基づいて、送風ファン３１，３２及び冷却装置４の動作が制御手段９１によって制御されていたが、本発明はこれに限られるものでない。例えば、画像表示装置の外側に配置された温度センサによって検出された温度データを、画像表示装置に配備されたデータ取得手段によって取得し、該データ取得手段により取得された温度データに基づいて、制御手段９１が送風ファン３１，３２及び冷却装置４の動作を制御することも、本発明には含まれる。この場合、データ取得手段は、画像表示装置に配備された温度検出手段として機能することになる。
【００９０】
更に又、本発明は、筐体１の内部に収容室１１がない画像表示装置にも適用することが可能である。例えば、筐体１内の空気を液晶表示パネル２の前面側と背面側を通過させて循環させることが可能な画像表示装置であれば、筐体１内には収容室１１はなくてもよく、このような画像表示装置に対しても本発明を適用することが出来る。
又、本発明は、液晶表示パネル２を具えた画像表示装置に限らず、プラズマ表示パネルや有機ＥＬ（Electro-Luminescence）表示パネルなどの表示パネルを具えた画像表示装置についても適用することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像表示装置を示す鉛直断面図である。
【図２】該画像表示装置が具える空気温度センサの配置状態を示した断面図である。
【図３】該画像表示装置の構成を示すブロック図である。
【図４】該画像表示装置を制御するときの流れを示したフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る画像表示装置を示す鉛直断面図である。
【図６】該画像表示装置の構成を示すブロック図である。
【図７】該画像表示装置を制御するときの流れを示したフローチャートである。
【図８】該画像表示装置の変形例を示す鉛直断面図である。
【図９】該変形例に係る画像表示装置の構成を示すブロック図である。
【図１０】該変形例に係る画像表示装置を制御するときの流れを示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００９２】
１  筐体
１１  収容室
２  液晶表示パネル（表示パネル）
２１  画像表示面
３１，３２  送風ファン（送風手段）
４  冷却装置
４１  蒸発器（冷却手段）
４２  凝縮器
５  循環流路
５１  前面側流路部
５２  背面側流路部
６１  ガラス温度センサ（第１検出部）
６２  第２の空気温度センサ（第２検出部）
６３  空気温度センサ
７  ガラス板
９  回路基板
９１  制御手段
９２  取得手段
９３  カウンタ
９４  演算手段
【図１】
2010164884.tif 000003
【図２】
2010164884.tif 000004
【図３】
2010164884.tif 000005
【図４】
2010164884.tif 000006
【図５】
2010164884.tif 000007
【図６】
2010164884.tif 000008
【図７】
2010164884.tif 000009
【図８】
2010164884.tif 000010
【図９】
2010164884.tif 000011
【図１０】
2010164884.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成21年6月1日(2009.6.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルと、
該表示パネルが収容される筐体内の空気を冷却する冷却手段と、
前記筐体内に空気の流れを発生させる送風手段と、
冷却手段と送風手段の動作を制御する制御手段を具え、
該制御手段は、冷却手段を停止させるとき、送風手段をも停止させることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
該制御手段は、前記冷却手段及び送風手段の停止から所定の期間が経過した後、冷却手段と送風手段のうち送風手段のみを再び動作させることを特徴とする、請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
筐体の内部には、表示パネルの前面側と背面側を通って該表示パネルを包囲する循環流路が形成され、
制御手段によって冷却手段を動作させることにより循環流路内の空気が冷却され、制御手段によって送風手段を動作させることにより循環流路内の空気が前記表示パネルの前面側と背面側を通って循環する請求項１又は２に記載の画像表示装置。
【請求項４】
温度を検出する検出手段を更に備え、
制御手段は、前記送風手段を停止させた後、検出手段により検出された温度に基づいて冷却手段と送風手段のうち送風手段のみを再び動作させることを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項５】
筐体の内部には、送風手段の動作により流れる空気が表示パネルの前面側と背面側を通って該表示パネルを包囲するように循環する循環流路が形成され、
検出手段は、表示パネルの前面側と背面側のそれぞれに配備された第１検出部と第２検出部から構成されており、
制御手段は、前記冷却手段及び送風手段を停止させた後、前記第１、第２検出部のそれぞれにより検出された温度の差に基づいて、冷却手段と送風手段のうち送風手段のみを再び動作させる請求項４に記載の画像表示装置。