(57)【要約】【課題】クリーニング部材、極性制御部材、及びトナー散らし部材との摺擦による感光体１０の劣化を解消するとともに、剥離放電によるトナー像の乱れを抑える。【解決手段】現像位置にて、感光体１０の表面に密着させたラップフィルムＦ上にトナーを付着させる現像が可能になるように、感光体１０表面の全領域のうち、潜像を担持した後、現像装置１２に対向する現像位置に進入する前の領域である現像前領域に対して、帯電ローラ８によってラップフィルムＦを密着させるようにし、現像位置を通過した後のラップフィルムＦ上のトナー像を記録シートＳに転写し、且つ現像位置を通過した後、潜像を担持する前の感光体１０の表面からラップフィルムＦを剥離するように転写対向ローラ８１や転写ローラ８０からなる転写装置を構成し、感光体１０の表面から剥離される前のラップフィルムＦを除電する除電ランプ９０を設けた。【選択図】図５
2010286540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動する表面に潜像を担持する潜像担持体と、前記潜像をトナーによって現像する現像手段と、現像によって前記潜像担持体上に形成されたトナー像を記録部材に転写する転写手段とを備える画像形成装置において、
前記潜像担持体と前記現像手段とが対向する現像位置にて、前記潜像担持体の表面に密着させたフィルム部材上にトナーを付着させる現像が可能になるように、前記潜像担持体の表面の全領域のうち、前記現像手段に対向する現像位置に進入する前の領域である現像前領域に対してフィルム部材を密着させるフィルム密着手段を設け、
前記現像位置を通過した後のフィルム部材上のトナー像を記録部材に転写するように前記転写手段を構成し、
且つ、前記現像位置を通過した後の前記潜像担持体の表面からフィルム部材を剥離する剥離手段と、
前記剥離手段によって前記潜像担持体の表面から剥離される前のフィルム部材を除電する除電手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
前記潜像担持体の表面の全領域のうち、潜像を担持した後、前記現像位置に進入する前の領域に対してフィルム部材を密着させるように前記フィルム密着手段を構成し、
前記現像位置を通過した後、潜像を担持する前の前記潜像担持体の表面からフィルム部材を剥離するように前記剥離手段を構成し、
且つ、前記剥離手段によって前記潜像担持体の表面から剥離された後のフィルム部材上のトナー像を記録部材に転写するように前記転写手段を構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２の画像形成装置において、
前記除電手段として、除電ランプを用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３の画像形成装置において、
前記剥離手段によって前記潜像担持体の表面から剥離された後のフィルム部材における両面のうち、トナー像が転写されていない方の面である裏面に対向しつつ、前記潜像担持体の表面から剥離される前のフィルム部材領域に向けて光を斜めに照射する位置に、前記除電ランプを配設したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
潜像担持体の移動する表面に潜像を担持させる潜像担持工程と、前記潜像を現像手段によって現像してトナーを得る現像工程と、前記潜像担持体上に形成されたトナー像を記録部材に転写する転写工程とを実施して画像を形成する画像形成方法において、
前記現像工程にて、前記潜像担持体の表面に密着させたフィルム部材上にトナーを付着させる現像が可能になるように、前記潜像担持体の表面の全領域のうち、前記現像工程に進入する前の領域である現像前領域に対してフィルム部材を密着させるフィルム密着工程を設け、
前記現像工程を通過した後のフィルム部材上のトナー像を記録部材に転写するように前記転写手段を構成し、
且つ、前記現像工程を通過した後、潜像を担持する前の前記潜像担持体の表面からフィルム部材を剥離する剥離工程と、
前記剥離工程によって前記潜像担持体の表面から剥離される前のフィルム部材を除電する除電工程とを設けたことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式によって画像を形成する複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置や、画像形成装置に用いられる画像形成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子写真方式を用いた画像形成装置が広く知られている。電子写真方式の中でも、カールソンプロセスと呼ばれるものは、一般的に広く普及している方式であり、潜像担持体としての感光体に対し、帯電、露光、現像、転写、クリーニング、初期化の工程を順次施していく。具体的には、感光体の表面を一様に帯電させた後、帯電後の感光体表面のうち、画像部に対して光走査による選択的な露光処理を施す。そして、この露光による電位の減衰で得られた静電潜像に対し、現像装置によってトナーを付着させてトナー像を得た後、それを用紙等の記録部材に転写する。転写工程を経た後の感光体表面には、記録部材に転写されなかった転写残トナーが付着している。この転写残トナーをクリーニングブレード等によって感光体表面から除去した後、感光体を除電によって初期化する。
【０００３】
このようなカールソンプロセスでは、感光体表面に対してクリーニングブレード等のクリーニング部材を摺擦させることで、感光体の劣化を早めてしまうという不具合が発生する。
【０００４】
一方、近年、例えば特許文献１に記載の画像形成装置のように、クリーニング工程を省略したいわゆるクリーナーレス方式を実施する画像形成装置が提案されている。この種の画像形成装置では、転写工程を経た後の感光体表面をクリーニングせずに帯電、露光、現像の工程に順次進めていく。そして、現像工程にて、感光体表面上の転写残トナーを現像装置内に回収する。かかる構成では、クリーニング部材の設置が不要になる他、転写残トナーを現像に再利用することが可能になるというメリットがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、クリーニング部材の代わりに、極性制御部材やトナー散らし部材などを感光体表面に摺擦させる必要があるため、部材との摺擦による感光体の劣化を解消するという観点からすると、十分な効果を得ることができなかった。具体的には、感光体表面に付着している転写残トナー粒子の大半は、正規帯電極性とは逆極性に帯電してしまった逆帯電トナー粒子であり、そのままでは、現像装置と感光体とが対向する現像領域において感光体表面の地肌部に静電移動してしまうため、現像装置内に回収することができない。このため、正規極性のバイアスを印加した極性制御部材を潜像担持体表面に当接させ、その当接部で転写残トナーに正規極性の電荷を付与することが一般的に行われる。また、ベタ画像を転写した後の転写残トナー付着箇所など、転写残トナーを多量に付着させた箇所では、帯電や露光が不十分になり易いので、ブラシ部材など転写残トナーを散らすためのトナー散らし部材を潜像担持体に当接させることもある。それら極性制御部材やトナー散らし部材を摺擦させてしまうので、部材との摺擦による潜像担持体の表面の劣化を解消することができないのである。
【０００６】
そこで、本発明者らは、現像領域に進入する前の感光体表面に樹脂フィルムを密着させ、現像領域で樹脂フィルム上にトナーを付着させて現像を行う新規な画像形成装置を開発中である。この画像形成装置によれば、感光体表面に密着させた樹脂フィルム上で現像工程や転写工程を実施することで、感光体の無垢の表面に転写残トナーを付着させることがない。よって、クリーニング部材、極性制御部材、及びトナー散らし部材を何れも不要にして、それら部材との摺擦による感光体の劣化を解消することができる。
【０００７】
ところが、現像領域を通過した後の樹脂フィルムを感光体表面から剥離する際に、感光体表面と、帯電している樹脂フィルムとの間で剥離放電を発生させ、その影響によって樹脂フィルム上のトナー像を乱してしまうことがあった。
【０００８】
本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、次のような画像形成装置や画像形成方法を提供することである。即ち、クリーニング部材、極性制御部材、及びトナー散らし部材との摺擦による潜像担持体の劣化を解消するとともに、剥離放電によるトナー像の乱れを抑えることができる画像形成装置等である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、移動する表面に潜像を担持する潜像担持体と、前記潜像をトナーによって現像する現像手段と、現像によって前記潜像担持体上に形成されたトナー像を記録部材に転写する転写手段とを備える画像形成装置において、前記潜像担持体と前記現像手段とが対向する現像位置にて、前記潜像担持体の表面に密着させたフィルム部材上にトナーを付着させる現像が可能になるように、前記潜像担持体の表面の全領域のうち、前記現像手段に対向する現像位置に進入する前の領域である現像前領域に対してフィルム部材を密着させるフィルム密着手段を設け、前記現像位置を通過した後のフィルム部材上のトナー像を記録部材に転写するように前記転写手段を構成し、且つ、前記現像位置を通過した後の前記潜像担持体の表面からフィルム部材を剥離する剥離手段と、前記剥離手段によって前記潜像担持体の表面から剥離される前のフィルム部材を除電する除電手段とを設けたことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、前記潜像担持体の表面の全領域のうち、潜像を担持した後、前記現像位置に進入する前の領域に対してフィルム部材を密着させるように前記フィルム密着手段を構成し、前記現像位置を通過した後、潜像を担持する前の前記潜像担持体の表面からフィルム部材を剥離するように前記剥離手段を構成し、且つ、前記剥離手段によって前記潜像担持体の表面から剥離された後のフィルム部材上のトナー像を記録部材に転写するように前記転写手段を構成したことを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１又は２の画像形成装置において、前記除電手段として、除電ランプを用いたことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項３の画像形成装置において、前記剥離手段によって前記潜像担持体の表面から剥離された後のフィルム部材における両面のうち、トナー像が転写されていない方の面である裏面に対向しつつ、前記潜像担持体の表面から剥離される前のフィルム部材領域に向けて光を斜めに照射する位置に、前記除電ランプを配設したことを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、潜像担持体の移動する表面に潜像を担持させる潜像担持工程と、前記潜像を現像手段によって現像してトナーを得る現像工程と、前記潜像担持体上に形成されたトナー像を記録部材に転写する転写工程とを実施して画像を形成する画像形成方法において、前記現像工程にて、前記潜像担持体の表面に密着させたフィルム部材上にトナーを付着させる現像が可能になるように、前記潜像担持体の表面の全領域のうち、前記現像工程に進入する前の領域である現像前領域に対してフィルム部材を密着させるフィルム密着工程を設け、前記現像工程を通過した後のフィルム部材上のトナー像を記録部材に転写するように前記転写手段を構成し、且つ、前記現像工程を通過した後、潜像を担持する前の前記潜像担持体の表面からフィルム部材を剥離する剥離工程と、前記剥離工程によって前記潜像担持体の表面から剥離される前のフィルム部材を除電する除電工程とを設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
これらの発明においては、潜像担持体表面に密着させたフィルム部材上でトナー像の現像や転写を実施することで、潜像担持体の無垢の表面に転写残トナーを付着させることがなくなるので、クリーニング部材、極性制御部材、及びトナー散らし部材を何れも不要にして、それら部材との摺擦による潜像担持体の劣化を解消することができる。
また、剥離手段（剥離工程）によって潜像担持体の表面から剥離される前のフィルム部材を除電することで、潜像担持体と潜像担持体から剥離された直後のフィルム部材との間の剥離放電の発生を抑えるので、剥離放電によるトナー像の乱れを抑えることができる。
て、転写チリの発生を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態に係る複写機を示す概略構成図。
【図２】同複写機における画像形成部を示す拡大構成図。
【図３】同複写機の画像形成部とフィルム供給装置とを示す拡大構成図。
【図４】ラップフィルムＦとこれに密着する記録シートＳとを示す断面図。
【図５】同複写機の画像形成部及び転写装置を示す拡大構成図。
【図６】第１変形例に係る複写機の画像形成部及び転写装置を示す拡大構成図。
【図７】第２変形例に係る複写機の画像形成部及び転写装置を示す拡大構成図。
【図８】同複写機の転写ニップ及びその周囲を示す拡大模式図。
【図９】第３変形例に係る複写機の画像形成部及び転写装置を示す拡大構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を適用した画像形成装置として、電子写真プロセスによって画像を形成する電子写真複写機（以下、単に複写機という）の一実施形態について説明する。なお、本発明の実施形態は、以下述べるものに限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲において種々変更が可能である。
【００１３】
図１は、実施形態に係る複写機を示す概略構成図である。同図において、複写機５００は、画像形成を行う複写機本体部１００を給紙装置としてのシートバンク３００の上に載置しており、複写機本体部１００の上部に画像読取装置２００が取り付けられている。また、画像読取装置２００の上には、背面側を支点に上下に開閉自在の自動原稿搬送装置４００が取り付けられている。複写機本体部１００の内部には、潜像担持体としてのドラム状の感光体１０が設けられている。
【００１４】
図２は、実施形態に係る複写機における、複写機本体部１００の感光体１０やその近傍部である画像形成部を示す拡大構成図である。同図において、図中矢印Ａ方向に回転駆動される感光体１０の周囲には、感光体１０に当接する帯電ローラ８、現像装置１２、及び転写装置が配置されている。なお、転写装置は、転写ローラ８１、転写対向ローラ８０等によって構成されている。また、複写機５００は、感光体１０をクリーニングするクリーニング装置を備えていない。
【００１５】
現像装置１２は、現像ローラ４の周面上に担持したトナーにより、感光体１０上の静電潜像を現像してトナー像を得る。
【００１６】
帯電ローラ８の図中の左側には、少なくとも現像位置において感光体１０の表面を被覆するフィルム部材としてのラップフィルムＦを感光体１０の表面に供給するフィルム供給装置２０が配置されている。ロール状に巻かれたラップフィルムＦは、フィルム供給装置２０によりロールから送り出されて、帯電ローラ８と感光体１０との間の帯電ニップ内に挟み込まれる。
【００１７】
また、複写機本体部１００の内部には、シートバンク３００内の、後述するシートカセット６１から送り出した記録部材としての記録シートＳを、レジストローラ対２１、転写装置、定着装置２２、排紙ローラ３５を順次経由する経路で搬送するシート搬送装置Ｃが配設されている。このシート搬送装置Ｃは、供給路Ｒ１、手差し供給路Ｒ２、および、シート搬送路Ｒを形成している。
【００１８】
シート搬送路Ｒにおける、感光体１０に対して記録シートＳの搬送方向上流側の位置には、レジストローラ対２１が配設されている。また、感光体１０の搬送方向下流側の位置には、定着装置２２が配設されている。この定着装置２２は、加熱部材としての加熱ローラ３０と加圧部材としての加圧ローラ３２とを具備している。
【００１９】
定着装置２２よりもシート搬送方向下流側の位置には、記録シートＳを機外に排出する排出ローラ３５が配設され、さらにその先に、画像形成済みのシートをスタックする排出スタック部３９が設けられている。
【００２０】
現像装置１２の図中左側には、レーザ書込装置４７が配設されている。レーザ書込装置４７は、不図示のレーザ光源、その他、走査用の回転多面鏡４８、ポリゴンモータ４９、ｆθレンズ等の走査光学系５０などを具備している。
【００２１】
画像読取装置２００には、光源５３、複数のミラー５４、結像用光学レンズ５５、ＣＣＤ等のイメージセンサ５６などが設けられている。また、その上面にはコンタクトガラス５７が設けられている。
【００２２】
このコンタクトガラス５７の上の自動原稿搬送装置４００には、原稿の載置位置に不図示の原稿セット台とが設けられているとともに、排出位置には不図示の原稿スタック台が設けられている。また、原稿シートを、原稿セット台から画像読取装置２００のコンタクトガラス５７上の読取位置を経て原稿スタック台まで搬送する不図示の原稿搬送路を有するシート搬送装置が設けられている。このシート搬送装置は、原稿シートを搬送する不図示のシート搬送ローラを複数備えている。
【００２３】
シートバンク３００の内部には、記録媒体である転写紙やＯＨＰフィルム等の記録シートＳを収納するシートカセット６１が多段に設けられている。また、各シートカセット６１には、それぞれ対応して呼出ローラ６２と、供給ローラ６３と、分離ローラ６４とが設けられている。シートカセット６１の図中右側には、複写機本体部１００のシート搬送路Ｒへと通じる供給路Ｒ１が形成されている。供給路Ｒ１にも、回転することにより記録シートＳに搬送力を付与し、記録シートＳを搬送する複数のシート搬送ローラ６６が設けられている。
【００２４】
複写機本体部１００の図中右側面には、手差し給紙部６８が配設されている。この手差し給紙部６８は、開閉自在な手差しトレイ６７と、その上にセットされた手差しの記録シートＳをシート搬送路Ｒへと導く手差し供給路Ｒ２とを具備している。また、手差しトレイ６７は、呼出ローラ６２と供給ローラ６３と分離ローラ６４とを具備している。
【００２５】
このような構成の複写機５００を用いてコピーを行うときには、まず、不図示のメインスイッチをオンするとともに、自動原稿搬送装置４００の原稿セット台に原稿をセットする。ブック原稿のような場合には、自動原稿搬送装置４００を開いて画像読取装置２００のコンタクトガラス５７上に直接原稿をセットし、自動原稿搬送装置４００を閉じて原稿を押える。
【００２６】
そして、不図示のスタートスイッチを押すと、自動原稿搬送装置４００に原稿をセットしたときには、原稿をシート搬送ローラにより原稿搬送路を通して、コンタクトガラス５７上へと移動してから画像読取装置２００が駆動し、原稿内容を読み取って原稿スタック台上に排出する。一方、コンタクトガラス５７上に直接原稿をセットしたときには、直ちに画像読取装置２００が駆動して原稿内容を読み取る。
【００２７】
画像読取装置２００が駆動すると、画像読取装置２００は、光源５３をコンタクトガラス５７に沿って移動させるとともに、光源５３からの光をコンタクトガラス５７上の原稿面で反射し、その反射光を複数のミラー５４で反射し、結像用光学レンズ５５を経て、イメージセンサ５６に入れ、そのイメージセンサ５６で原稿内容を読み取る。
【００２８】
また、このとき同時に、静電潜像形成工程として不図示の感光体駆動モータで感光体１０を回転し、帯電ローラ８により、感光体１０の表面をフィルム供給装置２０から供給されたラップフィルムＦを介して一様に帯電する。次いで、画像読取装置２００によって読み取った原稿内容に応じてレーザ光をレーザ書込装置４７から照射して書き込み工程を実行する。次に、現像装置１２を用いて感光体１０表面上を被覆するラップフィルムＦ上にラップフィルムＦの下の感光体１０上に形成された潜像に応じてトナーを付着し、静電潜像の可視像化（現像）がなされる。
【００２９】
現像によってトナー像が形成されたラップフィルムＦは、転写装置の転写対向ローラ８０によって引っ張られることで感光体１０の周面から剥離された後、転写対向ローラ８０と、これに向けて押圧されながら転写バイアスが印加される転写ローラ８１との間の転写ニップに進入する。
【００３０】
一方、スタートスイッチを押したと同時に、シートバンク３００中の多段のシートカセット６１のうち、選択されたサイズの記録シートＳを収容するシートカセット６１内から呼出ローラ６２により記録シートＳが送り出される。呼出ローラ６２によって送り出された記録シートＳは、呼出ローラ６２に続く、供給ローラ６３と分離ローラ６４とによって１枚ずつ分離して搬送され、供給路Ｒ１に送られる。供給路Ｒ１に送られた記録シートＳは、シート搬送ローラ６６で搬送されてシート搬送路Ｒへと導かれ、レジストローラ対２１に突き当てて止められる。レジストローラ対２１は、記録シートＳを感光体１０表面のラップフィルムＦ上で現像されたトナー像に同期させるタイミングで転写ニップに向けて送り出す。
【００３１】
また、手差しトレイ６７上にセットされた手差しの記録シートＳに画像を形成する場合は、手差し給紙部６８の手差しトレイ６７上にセットされた手差しの記録シートＳが手差し供給路Ｒ２に送られる。そして、上述したシートカセット６１内の記録シートＳに画像形成を行う場合と同様に、レジストローラ対２１で感光体１０の回転にタイミングが合わせられて手差しの記録シートＳが感光体１０の右側へと送り込まれる。
【００３２】
感光体１０の右側へと送り込まれた記録シートＳは、上述した転写ニップでラップフィルムＦ上のトナー像に重ね合わされた状態で、その記録面にフィルム上のトナー像が転写せしめられる。
【００３３】
転写ニップを通過したラップフィルムＦは、しばらくの間、転写対向ローラ８０に巻き付きながらローラ周面に沿って進行する。一方、転写ニップを通過した記録シートＳは、ローラ曲率に沿った転写対向ローラ８０の動きに追従できずに、腰の強さによってラップフィルムＦから分離して、定着装置２２内に進入する。そして、加熱ローラ３０と加圧ローラ３２とによって形成される定着ニップに通される。定着ニップ内では、トナー像が熱と圧力との作用によって記録シートＳの記録面に定着せしめられる。その後、記録シートＳは、定着ニップを通過し、排紙ローラ３５を経由した後にて排出スタック部３９上にスタックされる。
【００３４】
一方、転写ニップを通過して転写対向ローラ８０の周面に巻き付いたラップフィルムＦは、転写対向ローラ８０から離間した後、回転駆動する巻き取り部材１９に巻き取られる。
【００３５】
先に示した図２において、ラップフィルムＦが剥離した後の感光体１０の表面は、図示しない除電装置によって除電された後、帯電ローラ８によって再び一様帯電せしめられる。
【００３６】
ラップフィルムＦとしては、食品用ラップフィルムとして一般に使用されている食材や料理を包む為の厚さが十数［μｍ］程度の透明・軽量で柔軟な膜状素材のフィルムを使用することが出来る。これらのフィルムは耐熱性・耐水性に富み、摂氏マイナス６０［℃］からプラス１５０［℃］前後までの温度に適応できるとされている。ラップフィルム材料としては、セロハン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）、ナイロン（ＮＹ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリメチルペンテン（ＰＭＰ）が上げられる。さらに複合材からなるラップフィルムのポリエチレン＋ポリプロピレン（ＰＥ＋ＰＰ）、ナイロン＋ポリエチレン（ＮＹ＋ＰＥ）なども使用することが可能である。
【００３７】
ラップフィルムＦには、光を透過すること、静電気を保持出来ることなどの特性が求められる。また、ある程度の応力に耐えることができ、引っ張られてもフィルム状態を維持できること、ある程度は熱に熔けずにフィルム状態を維持できること、ある程度は水に溶けずにフィルム状態を維持できること、といった特性も求められる。これらの特性を備えているものであれば、本複写機に使用するラップフィルムＦとしては、先に述べた食品用ラップフィルムの例に限らないことは言うまでもない。
【００３８】
次に、ラップフィルムＦの供給動作について、図２及び図３を用いて説明する。図３は、本複写機の画像形成部とフィルム供給装置２０とを示す拡大構成図である。
【００３９】
フィルム供給装置２０から繰り出されたラップフィルムＦは、帯電ローラ８の表面を経て感光体１０表面に供給される。帯電ローラ８と感光体１０とが対向する位置がラップフィルム供給位置となる。ラップフィルムＦは、帯電ローラ８による押圧力と、感光体帯電のために印加されるバイアス電荷とにより、感光体１０に張り付いてそのまま下流へと搬送される。このとき感光体１０の表面が一様帯電される。感光体１０の回転に伴い、フィルム供給装置２０に巻き付いているラップフィルムＦが順次送り出される。次いでレーザ書込装置４７から発せられた書き込み光Ｌにより、一様帯電後の感光体１０上に光像が書き込まれて静電潜像が形成される。この静電潜像は現像装置１２により現像されて感光体１０の表面を覆っているラップフィルムＦの上にトナー像がもたらされる。その後、ラップフィルムＦは、感光体１０から剥離された後、上述した転写ニップに挟み込まれる。そして、転写ニップ内で記録シートＳと重ね合わされながら、その表面上のトナー像を記録シートＳに転移させる。
【００４０】
図４は、このようにして得られた表面にラップフィルムＦを有する記録シートＳの断面形状を示すものである。トナー像はラップフィルムＦ側に形成され、ラップフィルムＦの表面にトナー像Ｔが密着している。
【００４１】
図５は、実施形態に係る画像形成部及び転写装置を示す拡大構成図である。レジストローラ対２１によって転写ニップに向けて送り出される記録シートＳは、感光体１０から離れた場所でラッフィルムＦに突き当てられるため、突き当て時に感光体１０にショックを与えることがない。よって、そのショックによる画質の劣化の発生を回避することができる。
【００４２】
また、本複写機では、転写ローラ８１と転写対向ローラ８０とを具備する転写装置が、感光体１０の表面から剥離された後のラップフィルムＦ上のトナー像を記録シートＳに転写するように構成されているので、転写バイアス部材を感光体１０に当接させることがない。よって、転写バイアス部材の当接によって転写バイアスをかけることによる感光体１０の劣化を回避することができる。
【００４３】
ラップシートＦを感光体１０からスムーズに剥離するためには、感光体１０の直径を比較的小さくすることが望ましい。そのために、感光体１０の直径は、３０［ｍｍ］以下にすることが望ましい。
【００４４】
ラップフィルムＦにおける感光体１０から剥離する直前の領域には、所定の間隙を介してＬＥＤランプからなる除電ランプ９０が対向している。マイナス帯電性のラップフィルムＦは、除電ランプ９０から照射される光によって除電される。このように、本複写機は、感光体１０の表面から剥離される前のラップフィルムＦを除電ランプ９０によって除電することで、ラップフィルムＦを感光体１０から剥離する際の両者間での剥離放電の発生を抑えるので、剥離放電によるトナー像の乱れを抑えることができる。よって、転写チリの発生を解消することができる。
【００４５】
複写機５００は、感光体と現像装置とをそれぞれ一つずつ備えるモノクロの画像形成装置であるが、一つの感光体に４つの現像装置を配置したフルカラーの画像形成装置であってもよい。
【００４６】
次に、感光体１０の表面に形成された静電潜像の現像を行う現像装置１２について説明する。
複写機５００が備える現像装置１２は磁性キャリアとトナーからなる二成分現像装置である。複写機５００は現像装置１２で使用するトナーを収容する不図示のトナーボトルを備え、トナーボトル内のトナーは不図示のトナー補給装置によって現像装置１２に供給される。トナー補給装置によって不図示のトナー補給口から供給されたトナーは、現像装置１２のケーシングである現像容器１２ａ内の磁性キャリアとトナーとからなる現像剤の上に供給される。供給されたトナーは、現像剤とともに螺旋形状の第二搬送スクリュウ２で攪拌されながら図２中の紙面奥方向に搬送される。第二搬送スクリュウ２を備える搬送路と第一搬送スクリュウ１を備える搬送路とは、図２中の紙面奥方向端部と紙面手前方向端部とで連通している。そして、第二搬送スクリュウ２によって図２中の紙面奥方向端部まで到達した現像剤は、第一搬送スクリュウ１が配置された搬送路に移動し、第一搬送スクリュウ１によって図２中の紙面奥方向から手前方向への搬送される。そして、第一搬送スクリュウ１によって図１中の紙面手前方向端部まで到達した現像剤は、第二搬送スクリュウ２が配置された搬送路に移動する。このように、現像装置１２内では現像剤が循環している。
【００４７】
供給されたトナーが攪拌された現像剤は、第一搬送スクリュウ１によって搬送される搬送路内で、磁石が内蔵されている現像ローラ４の磁力によって、現像ローラ４の表面に汲み上げられる。図中矢印Ｄで示すように、図中時計回りに回転している現像ローラ４の表面に磁力で吸着した現像剤は、現像ドクタ７０で一定量に規制されるとともにトナーと磁性キャリアとが摩擦帯電される。
【００４８】
帯電した磁性キャリアとトナーとからなる現像剤は現像ローラ４の最大磁力強度の主極で穂立ちして感光体１０の表面を被覆するラップフィルムＦに接触する。現像ローラ４にはバイアス電圧が印加されており、感光体１０上の静電潜像により選択的にトナーが付着して現像される。なお、現像容器１２ａ内の現像剤のトナー濃度は、トナー濃度センサ５によって監視している。トナー濃度が低い場合は、不図示のトナー補給装置を駆動して、不図示のトナーボトルからトナーを補給して、トナー濃度を一定に保つように制御する。
【００４９】
また、感光体１０表面を覆うラップフィルムＦ上にはトナーで基準パターンが形成され、この基準パターンの反射濃度をパターン濃度センサ６が測定している。そしてこのパターン濃度センサ６の測定結果を基に、トナー濃度センサ５がどのような出力値の時にトナー補給動作を開始させれば良いかが自動的に選ばれるようになっている。
【００５０】
トナー濃度センサ５は、現像剤を搬送する第二搬送スクリュウ２の下に設置されており、現像剤の透磁率から現像剤のトナー濃度を測定している。トナー濃度が低くなると磁性体キャリアが密集してくるので透磁率が高くなる。このトナー濃度センサ５が検知した透磁率の値がある所定値（閾値）を超えれば、トナー濃度が低くなったと判断されて、所定のトナー濃度になるまで不図示の制御部からトナー補給装置へトナー補給動作のための信号が送られる。
【００５１】
このような補給制御によって、ラップフィルムＦを介して感光体１０上に形成される基準パターンの濃度を一定に保つように制御しているが、トナーボトル内のトナーがなくなった場合には、不図示の判断機構を用いて基準パターンの濃度を検知するパターン濃度センサ６とトナー濃度センサ５との両方の出力から、トナーがなくなったことを判断する。
【００５２】
供給用のトナーは例えばトナーボトルに収容されている。トナーは、ポリエステル樹脂を含有するトナーを好適に使用する事が出来るが、これに限定されるものではない。
【００５３】
ポリエステル樹脂を含有するトナーのポリエステルは、多価アルコールと多価酸（大多数がジオール基を有する化合物と二酸（−（ＣＯＯＨ）２）またはジエステル（−（ＣＯＯＲ）２）を有する２酸化合物またはジエステル化合物）とを脱水（あるいは脱アルコール）縮合反応によってポリエステル化合物（未変性ポリエステル）とした未変性ポリエステル樹脂を用いる。また、ジイソシアネート（−ＮＣＯ基を２個有する化合物）と活性水素化合物（特にジオール、ジオイックアシドまたはＯＨ基とＣＯＯＨ基の両方の基を有する化合物）との縮合反応によって得られる多価イソシアネート化合物とをさらに含む変性ポリエステル樹脂を含んでいてもよい。
【００５４】
多価イソシアネート化合物の比率は、イソシアネート基［ＮＣＯ］と、水酸基を有するポリエステルの水酸基［ＯＨ］の当量比［ＮＣＯ］／［ＯＨ］として、通常５／１〜１／１、好ましくは４／１〜１．２／１、さらに好ましくは２．５／１〜１．５／１である。
【００５５】
未変性ポリエステルとウレア変性ポリエステルとを併用することで、低温定着性およびフルカラー画像形成装置に用いた場合の光沢性が向上するので、ウレア変性ポリエステルを単独で使用するよりも好ましい。なお、未変性ポリエステルは、ウレア結合以外の化学結合で変性されたポリエステルを含んでも良い。
【００５６】
未変性ポリエステルとウレア変性ポリエステルとは、少なくとも一部が相溶していることが低温定着性、耐ホットオフセット性の面で好ましい。従って、未変性ポリエステルとウレア変性ポリエステルとは類似の組成であることが好ましい。
また、未変性ポリエステルとウレア変性ポリエステルとの重量比は、通常２０／８０〜９５／５程度である。
プレポリマーとして用いるウレア変性ポリエステル中には、ウレア結合と共にウレタン結合を含有していてもよい。ウレア結合含有量とウレタン結合含有量のモル比は、通常１００／０〜１０／９０である。
【００５７】
なお、図５に示したように、除電ランプ９０をラップフィルムＦのトナー像形成面に対向させる位置に配設すると、ラップフィルムＦ上のトナーを除電ランプ９０に転移させてランプを汚してしまうことがある。除電ランプ９０をトナーによって汚してしまうと、除電のために必要な光量が得られずに、ラップフィルムＦを除電不良にしてしまうおそれがある。
【００５８】
図６は、実施形態に係る複写機の第１変形例における画像形成部及び転写装置を示す拡大構成図である。同図において、除電ランプ９０は次のような位置に配設されている。即ち、感光体１０の表面から剥離された直後のラップフィルムＦにおける両面のうち、トナー像が転写されていない方の面である裏面に対向しつつ、感光体１０の表面から剥離される前のフィルム領域に向けて光を斜めに照射する位置である。このように、除電ランプ９０をラップフィルムＦの裏面に対向させることで、フィルムから除電ランプ９０へのトナーの転移を回避することができる。
【００５９】
図７は、実施形態に係る複写機の第２変形例における画像形成部及び転写装置を示す拡大構成図である。同図において、ラップフィルムＦは、無端状に構成されており、転写対向ローラ８０に対する掛け回し箇所を通過した後、回転駆動ローラ８３に対する掛け回し箇所と、テンションローラ８４に対する掛け回し箇所とを順次経た後、帯電ローラ８と感光体１０との間に再び進入するという無端移動を繰り返す。かかる構成では、ラップフィルムＦを巻き取り部材に巻き取って回収する構成が不要になるため、装置の低コスト化や小型化を図るとともに、ラップフィルムＦの廃材を出さずに省資源かを実現することができる。この反面、省資源化にも適している。その反面、図８に示すように、転写ニップ内でラップフィルムＦ上に付着させた転写残トナーをフィルムから回収するためのクリーニング手段（クリーニングローラやクリーニングブレードなど）が必要になるというデメリットがある。
【００６０】
図９は、実施形態に係る複写機の第３変形例における画像形成部及び転写装置を示す拡大構成図である。図示のように、第３変形例では、無端状のラップフィルムＦの裏面に対向させた除電ランプ９０により、感光体１０から剥離する前のフィルム領域を除電するようになっている。
【００６１】
以上、実施形態に係る複写機においては、感光体１０表面に密着させたラップフィルムＦ上でトナー像の現像や転写を実施することで、感光体１０の無垢の表面に転写残トナーを付着させることがなくなるので、クリーニング部材、極性制御部材、及びトナー散らし部材を何れも不要にして、それら部材との摺擦による感光体の劣化を解消することができる。
【００６２】
また、実施形態に係る複写機においては、感光体１０の表面から剥離される前のラップフィルムＦを除電ランプ９０によって除電することで、ラップフィルムＦを感光体１０から剥離する際の両者間での剥離放電の発生を抑えるので、剥離放電によるトナー像の乱れを抑えることができる。よって、転写チリの発生を解消することができる。
【００６３】
また、実施形態に係る複写機においては、除電手段として、除電ランプ９０を用いているので、除電ブラシ等の除電部材を当接させることなくラップフィルムＦを除電することができる。
【００６４】
また、第１変形例や第３変形例に係る複写機においては、剥離手段たる転写対向ローラ８０によって感光体１０の表面から剥離された後のラップフィルムＦにおける両面のうち、トナー像が転写されていない方の面である裏面に対向しつつ、感光体１０の表面から剥離される前のフィルム領域に向けて光を斜めに照射する位置に、除電ランプ９０を配設している。かかる構成では、ラップフィルムＦから除電ランプ９０へのトナーの転移を回避することが可能なので、除電ランプ９０をトナーで汚すことによる除電不良の発生を回避することができる。
【符号の説明】
【００６５】
８：帯電ローラ（フィルム密着手段）
１０：感光体（潜像担持体）
１２：現像装置（現像手段）
２２：定着装置（定着手段）
８０：転写対向ローラ（転写手段の一部、剥離手段）
８１：転写ローラ（転写手段の一部）
９０：除電ランプ
Ｆ：ラップフィルム（フィルム部材）
Ｓ：記録シート（記録部材）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６６】
【特許文献１】特開２００８−０３２８５１号公報
【図１】
2010286540.tif 000003
【図２】
2010286540.tif 000004
【図３】
2010286540.tif 000005
【図４】
2010286540.tif 000006
【図５】
2010286540.tif 000007
【図６】
2010286540.tif 000008
【図７】
2010286540.tif 000009
【図８】
2010286540.tif 000010
【図９】
2010286540.tif 000011