(57)【要約】【課題】指定された排出先に共通する種類の記録媒体を排出すること。【解決手段】画像形成装置は、記録媒体を排出する複数の排出部から前記記録媒体を排出する排出部を指定した情報を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された情報から指定された排出部において、すでに当該排出部に記録媒体が排出される状態にあるときは、当該すでに排出される状態にある種類の記録媒体について前記指定された排出部から排出することを許可する許可手段と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を排出する複数の排出部から前記記録媒体を排出する排出部を指定した情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された情報から指定された排出部において、すでに当該排出部に記録媒体が排出される状態にあるときは、当該すでに排出される状態にある種類の記録媒体について前記指定された排出部から排出することを許可する許可手段と、
を有することを特徴とする処理装置。
【請求項２】
記録媒体を排出する複数の排出部から前記記録媒体を排出する排出部を指定した情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された情報から指定された排出部において排出される記録媒体の種類に制限が設定されている場合であって、すでに当該排出部に記録媒体が排出される状態にあるときは、当該すでに排出される状態にある種類の記録媒体について前記指定された排出部から排出することを許可する許可手段と、
を有することを特徴とする処理装置。
【請求項３】
前記許可手段は、前記すでに排出される状態にある種類と異なる記録媒体について前記指定された排出部と異なる排出部から排出することを許可することを特徴とする請求項１又は２に記載の処理装置。
【請求項４】
記録媒体を排出する複数の排出部から前記記録媒体を排出する排出部を指定した情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された情報によって指定されている排出部から前記記録媒体を排出できる状態にある場合に、前記記録媒体の種類を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段によって記録媒体の種類が記憶されている場合に、前記記憶されている種類の記録媒体について前記指定された排出部から排出することを許可する許可手段と、
を有することを特徴とする処理装置。
【請求項５】
前記許可手段は、前記記憶手段によって記憶されている種類と異なる記録媒体について前記指定された排出部と異なる排出部から排出することを許可することを特徴とする請求項４に記載の処理装置。
【請求項６】
印刷対象の印刷データに基づき前記印刷対象の記録媒体に対し画像形成を実施する画像形成手段、
を有することを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の処理装置。
【請求項７】
原稿の画像を読み取る読取手段、を更に備え、
前記画像形成手段は、
前記読取手段によって読み取られた情報に対応する印刷データに基づき前記印刷対象の記録媒体に対し画像形成を実施する、
ことを特徴とする請求項６に記載の処理装置。
【請求項８】
記録媒体を排出する複数の排出部から前記記録媒体を排出する排出部を指定した情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された情報から指定された排出部において、すでに当該排出部に記録媒体が排出される状態にあるときは、当該すでに排出される状態にある種類の記録媒体について前記指定された排出部から排出することを許可する許可手段と、
を有することを特徴とする処理システム。
【請求項９】
記録媒体を排出する複数の排出部から前記記録媒体を排出する排出部を指定した情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された情報から指定された排出部において、すでに当該排出部に記録媒体が排出される状態にあるときは、当該すでに排出される状態にある種類の記録媒体について前記指定された排出部から排出することを許可する許可手段と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理装置、処理システムおよび処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、用紙揃え機構を有する排出段を備えた画像形成装置が多くなっている。
【０００３】
従来の画像形成装置には、排出先によっては排出可能な用紙のサイズ（用紙サイズ）や種類（用紙種類）が制限されるものがあり、このような画像形成装置では、指定された排出先に対して、サイズや紙質の制限のある用紙、または異なるサイズの混在する用紙の排出を禁止する場合があった。
【０００４】
また、選択された排出部に排出可能な用紙の種類と画像が記録された用紙の種類とが適合しない場合に、画像が記録された用紙の種類と同じ種類の用紙を排出可能な別の排出部に、画像が記録された用紙が排出されるようにする画像記録装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平０９−１８８４５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、指定された排出先に共通する種類の記録媒体を排出することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の処理装置は、記録媒体を排出する複数の排出部から前記記録媒体を排出する排出部を指定した情報を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された情報から指定された排出部において、すでに当該排出部に記録媒体が排出される状態にあるときは、当該すでに排出される状態にある種類の記録媒体について前記指定された排出部から排出することを許可する許可手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項２に記載の本発明の処理装置は、記録媒体を排出する複数の排出部から前記記録媒体を排出する排出部を指定した情報を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された情報から指定された排出部において排出される記録媒体の種類に制限が設定されている場合であって、すでに当該排出部に記録媒体が排出される状態にあるときは、当該すでに排出される状態にある種類の記録媒体について前記指定された排出部から排出することを許可する許可手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、前記許可手段は、前記すでに排出される状態にある種類と異なる記録媒体について前記指定された排出部と異なる排出部から排出することを許可することを特徴とする。
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項４に記載の本発明の処理装置は、記録媒体を排出する複数の排出部から前記記録媒体を排出する排出部を指定した情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された情報によって指定されている排出部から前記記録媒体を排出できる状態にある場合に、前記記録媒体の種類を記憶する記憶手段と、前記記憶手段によって記録媒体の種類が記憶されている場合に、前記記憶されている種類の記録媒体について前記指定された排出部から排出することを許可する許可手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、上記請求項４に記載の発明において、前記許可手段は、前記記憶手段によって記憶されている種類と異なる記録媒体について前記指定された排出部と異なる排出部から排出することを許可することを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、上記請求項１〜５の何れか一項に記載の発明において、印刷対象の印刷データに基づき前記印刷対象の記録媒体に対し画像形成を実施する画像形成手段、を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の発明は、上記請求項６に記載の発明において、原稿の画像を読み取る読取手段、を更に備え、前記画像形成手段は、前記読取手段によって読み取られた情報に対応する印刷データに基づき前記印刷対象の記録媒体に対し画像形成を実施する、ことを特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決するため、請求項８に記載の本発明の処理システムは、記録媒体を排出する複数の排出部から前記記録媒体を排出する排出部を指定した情報を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された情報から指定された排出部において、すでに当該排出部に記録媒体が排出される状態にあるときは、当該すでに排出される状態にある種類の記録媒体について前記指定された排出部から排出することを許可する許可手段と、を有することを特徴とする。
【００１４】
上記課題を解決するため、請求項９に記載の本発明の処理プログラムは、記録媒体を排出する複数の排出部から前記記録媒体を排出する排出部を指定した情報を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された情報から指定された排出部において、すでに当該排出部に記録媒体が排出される状態にあるときは、当該すでに排出される状態にある種類の記録媒体について前記指定された排出部から排出することを許可する許可手段と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、指定された排出先に種類が共通した記録媒体を出力することができる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、指定された排出先が許可する種類の記録媒体を出力することができる。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、指定された排出先に種類が共通した記録媒体を出力する上で、すでに排出されている記録媒体と異なる種類の記録媒体を出力することができる。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、指定された排出先に種類が共通した記録媒体を出力することができる。
【００１９】
請求項５記載の発明によれば、指定された排出先に種類が共通した記録媒体を出力する上で、すでに排出されている記録媒体と異なる種類の記録媒体を出力することができる。
【００２０】
請求項６記載の発明によれば、画像が印刷された記録媒体を指定された排出先に出力することができる。
【００２１】
請求項７記載の発明によれば、原稿の画像に対応する画像が印刷された記録媒体を指定された排出先に出力することができる。
【００２２】
請求項８記載の発明によれば、指定された排出先に種類が共通した記録媒体を出力することができる。
【００２３】
請求項９記載の発明によれば、指定された排出先に種類が共通した記録媒体を出力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の一形態にいついて図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００２５】
本願明細書において、記録媒体とは普通紙、厚紙、および合紙など用紙、ＯＨＰ（オーバーヘッドプロジェクタ）用シートを意味する。記録媒体の種類には記録媒体のサイズ、質、厚さ、が含まれる。記録媒体の質とは普通紙、厚紙、再生紙、上質紙、薄紙、コート紙、ＯＨＰ用シートなどを意味する。ここで、記録媒体を用紙とした場合、用紙（記録媒体）の種類には用紙のサイズ、紙質、厚さが含まれる。紙質（記録媒体の質）としては、例えば、普通紙、厚紙、再生、上質紙、薄紙、コート紙、などが挙げられる。
【００２６】
図１は、実施の形態に係る画像形成装置の機能構成を示している。
【００２７】
処理装置の一例としての画像形成装置１は、ネットワークなど通信回線４を介して、コンピュータ２，３と接続されており、これらコンピュータ２，３からの印刷データを含む印刷要求を受け付けたときは、当該印刷データを基に印刷処理（画像形成処理）を実施する。
【００２８】
画像形成装置１は、画像入力部１０、画像読み取り部２０、デコンポーザー部３０、操作部／表示部４０、システム制御部５０、画像蓄積部６０、画像出力装置７０、および用紙排出部８０を備えている。
【００２９】
画像入力部１０は、自動原稿送り装置１１、プラテンガラス１２、およびスキャナー１３を備えている。
【００３０】
自動原稿送り装置１１はセットされた原稿を自動的に送り出すものである。自動原稿送り装置１１の内部には、セットされた原稿のサイズを検出するための図示しないセンサー（原稿検知センサー）が配置されている。
【００３１】
プラテンガラス１２には原稿がセットされる。なお、プラテンガラス１２とは、原稿をその読み取り面（読み取り対象の画像が形成されている面）と接触するように担持する透過性を有する部材例えばガラスで形成された原稿台を意味する。
【００３２】
なお、上記原稿検知センサー（図示せず）は、画像入力部１０におけるプラテンガラス１２に対応する予め設定される位置に配置するようにしてもよい。
【００３３】
スキャナー１３は、自動原稿送り装置１１から送り出される原稿またはプラテンガラス１２に置かれた原稿をスキャンして原稿を読み取り、この読み取った原稿の画像データを画像読み取り部２０に向けて出力する。
【００３４】
画像読み取り部２０は、画像取り込み部２１、ＳＣＡＮ（スキャン）動作制御部２２、画像編集部２３、および画像出力部２４を備えている。
【００３５】
ＳＣＡＮ動作制御部２２は、原稿入力部１０の原稿検知センサー（図示せず）からの検出結果（ＯＮ信号またはＯＦＦ信号）を基に原稿のサイズを検知するとともに、画像入力部１０のスキャナー１３によるスキャン動作を制御する。すなわち、スキャナー１３は、ＳＣＡＮ動作制御部２２のスキャン動作の制御によってスキャンを実施することになる。
【００３６】
画像取り込み部２１は、スキャナー１３からの原稿の画像データ（ページ単位の画像データ）を取り込み、この画像データを画像編集部２３に渡す。
【００３７】
画像編集部２３は、画像の拡大処理または縮小処理、枠処理や中消し処理（枠／中消し処理）、シフト処理など画像編集処理を実施する。
【００３８】
画像出力部２４は、画像編集部２３によって画像編集処理が施された後の画像データをシステム制御部５０に向けて出力する。
【００３９】
デコンポーザー部３０は、画像受信部３１、画像処理部３２、およびデコンポーザーメモリ３３を備えている。
【００４０】
画像受信部３１は、通信回線４を介して、コンピュータ２またはコンピュータ３からの印刷データを含む印刷要求を受信し、その印刷要求を画像処理部３２に渡す。この印刷データは、例えばページ記述言語（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されたデータ（以下「ＰＤＬデータ」という。）になっている。
【００４１】
画像処理部３２は、画像受信部３１から渡された印刷要求に含まれる印刷データ（ＰＤＬデータ）を解釈し、この解釈結果を基にラスタデータ（ビットマップデータ）に展開する。
【００４２】
デコンポーザーメモリ３３は、画像処理部３２によって展開されたラスタデータを記憶する。
【００４３】
デコンポーザー部３０は、デコンポーザーメモリ３３にラスタデータが記憶された場合、ページ単位のラスタデータをシステム制御部５０に向けて出力する。
【００４４】
操作部／表示部４０は、機械管理者設定部４１、複写条件設定部４２、実行可否判定部４３、キー入力判定部４４、および設定内容表示部４５を備えている。
【００４５】
機械管理者設定部４１は、用紙サイズ設定部４１１、紙質設定部４１２、排出段サイズ設定部４１３、および排出段紙質設定部４１４を備えている。
【００４６】
この機械管理者設定部４１においては、機械管理者が、例えば管理者モードにおいて、ユーザーＩＤやパスワードによるユーザー認証により正当なユーザー（管理者）であると認証されたときに、上記各構成要素４１１〜４１４に対する操作を可能としてもよい。
【００４７】
用紙サイズ設定部４１１は、機械管理者が、例えば管理者モードで直接、用紙サイズを設定するためのものである。例えば、後述する画像出力装置７０の用紙サイズ検知部７２において、給紙段に対応して設けられる複数の用紙サイズセンサー（図示せず）の検出結果（ＯＮ信号またはＯＦＦ信号）の組み合わせを基に、検知できない定型サイズの用紙（記録媒体）の場合は、機械管理者が、管理者モードで紙質を設定するためのものである。
【００４８】
紙質設定部４１２は、機械管理者が、例えば管理者モードで直接、紙質を設定するためのものである。なぜならば、紙質は自動で検知できないために、機械管理者が、管理者モードで、常に紙質を設定することになる。
【００４９】
排出段サイズ設定部４１３は、機械管理者が、例えば管理者モードで、特定の排出段に対応して、異なる用紙サイズの用紙を混在して積載することを禁止（以下「ミックスサイズ禁止」という。）する旨を設定するためのものである。また、機械管理者は特定の排出段に排出される用紙を特定の用紙サイズの用紙にしたい場合、機械管理者が排出段サイズ設定部４１３を操作して当該特定の用紙サイズを設定し、他の用紙サイズの用紙の排出を禁止する設定をしてもよい。
【００５０】
排出段紙質設定部４１４は、機械管理者が、例えば管理者モードで、特定の排出段に対応して、特定の紙質を設定するためのものである。
【００５１】
複写条件設定部４２は、自動用紙選択（ＡＳＰ）設定部４２１、給紙段設定部４２２、排出先設定部４２３、倍率設定部４２４、表示モード設定部４２５、および合紙モード設定部４２６を備えている。
【００５２】
自動用紙選択設定部４２１は、コピー（複写）のとき、ユーザーが、自動で給紙段を決定する「自動用紙選択（ＡＰＳ）モード」を選択し設定するためのものである。
【００５３】
この自動用紙選択設定部４２１が押下されることで「自動用紙選択（ＡＰＳ）モード」が設定され、「自動用紙選択モード」が後述するシステム制御部５０に通知される。すなわち、コピーのとき、ユーザーが、給紙段設定部４２２を操作して任意の給紙段を直接選択するのではなく、自動用紙選択設定部４２１を押下することにより、システム制御部５０が、「自動用紙選択モード」に従って給紙段を決定（選択）することになる。
【００５４】
この「自動用紙選択モード」では、システム制御部５０が、検知された原稿サイズに倍率を掛け合わせて、入力画像サイズを計算し、その画像が像欠けせずに入る最小の用紙サイズ、および給紙段を選択することになる。
【００５５】
異なるサイズの原稿が混在する複数の原稿を画像入力部１０が読み取った場合、結果として原稿ごとに、画像出力装置７０に対し、システム制御部５０によって選択された給紙段からの用紙が供給される。そして、画像出力装置７０が供給された用紙に画像形成処理を実施すると、この画像形成処理の結果（画像形成結果）としての用紙が、排出段に排出されることになる。
【００５６】
給紙段設定部４２２は、ユーザーが、複数の給紙段（給紙手段）の中から、画像を画像形成させ印刷物として出力させたい用紙が収容されている特定の給紙段（給紙手段）を設定するためのものである。
【００５７】
排出先設定部４２３は、ユーザーが、排出先としての複数の排出段（排出部）の中から、画像が画像形成された用紙を排出させたい特定の排出段（排出部）を設定するためのものである。
【００５８】
倍率設定部４２４は、ユーザーが、原稿の画像に対する倍率を設定するためのものである。なお、ユーザーによる倍率設定部４２４の操作により倍率が設定されなかった場合は、デフォルト値として倍率＝１００％（１倍）が設定されるようになっている。
【００５９】
表紙モード設定部４２５は、ユーザーが、画像形成結果としての用紙（例えば複写された用紙）の最上部に表紙を付けたいときに、「表紙モード」を選択し設定するためのものである。この表紙モード設定部４２５が押下されることで「表紙モード」が設定されるようになっている。この「表紙モード」とは、画像形成結果としての用紙の最上部、および最下部に表紙を付けることをいう。
【００６０】
なお、ユーザーが、排出先設定部４２３を操作することにより、表紙の排出先として、本文にかかわる画像形成結果としての用紙の排出先としての排出段とは異なる排出段を指定してもよい。
【００６１】
合紙モード設定部４２６は、ユーザーが、合紙に画像形成を実施させたいときに（合紙を挿入したいときに）、「合紙モード」を選択し設定するためのものである。この合紙モード設定部４２６が押下されることで「合紙モード」が設定されるようになっている。この「合紙モード」においては、画像形成結果としての合紙を付けることができる。
【００６２】
なお、ユーザーが、排出先設定部４２３を操作することにより、合紙の排出先として、本文にかかわる画像形成結果としての用紙の排出先としての排出段とは異なる排出段を指定してもよい。
【００６３】
実行可否判定部４３は、複写条件設定部４２の各構成要素４２１〜４２６において設定された内容で、画像出力装置７０による画像形成処理の実行が可能であるか否かの判定を行う。
【００６４】
キー入力判定部４４は、例えば複写条件設定部４２の各構成要素４２１〜４２６での設定のときに操作された入力キー（図示せず）に応じた信号を基に設定内容（入力内容）を判定する。
【００６５】
設定内容表示部４５は、キー入力判定部４４によって判定された設定内容を表示する。また、設定内容表示部４５は、指定された排出先としての排出段が切り替えられたときは、切り替え後の今回排出先となる排出段を示す情報を表示する。
【００６６】
システム制御部５０は、画像処理制御部５１０を有する処理管理部５１、ページメモリ５２、システムメモリ５３、および画像出力部５４を備えている。
【００６７】
ページメモリ５２は、画像読み取り部２０からのページ単位の画像データ、デコンポーザー部３０からのページ単位のラスタデータ（画像データ）を記憶する。
【００６８】
システムメモリ５３は、画像形成処理に必要なデータ、例えば、画像処理制御部５１０が生成したページ情報、画像処理制御部５１０が画像蓄積部６０から読み出したページ単位の画像データ（ラスタデータ）を記憶する。なお、ページ情報には、用紙サイズ、用紙向き、給紙段、本文、合紙、表紙をそれぞれ示す情報が含まれる。
【００６９】
画像出力部５４は、システムメモリ５３に記憶されているページ情報およびページ単位の画像データ（ラスタデータ）を画像出力装置７０に向けて出力する。
【００７０】
処理管理部５１において、画像処理制御部５１０は、画像編集部５１１、シート情報チェック部５１２、および排出先決定部５１３を備えている。
【００７１】
画像編集部５１１は、例えば画像の回転処理など画像編集処理を行う。
【００７２】
シート情報チェック部５１２は、排出先として指定された特定の排出段を示す情報、当該特定の排出段に対応して設定されている記録媒体の種類の制限を示す情報など記録媒体情報（シート情報）をチェックする。
【００７３】
排出先決定部５１３は、画像が画像形成された用紙（印刷物）の排出先を決定する。
【００７４】
画像蓄積部６０は、画像処理制御部５１０がページメモリ５２から読み出したページ単位の画像データやラスタデータを蓄積する。
【００７５】
画像出力装置７０は、給紙部７１および用紙サイズ検知部７２を備えている。
【００７６】
給紙部７１は、Ｂ５、Ａ４、Ａ３など定型の用紙サイズの用紙、あるいは非定型の用紙サイズの用紙を積載して収容し、当該収容している用紙を画像出力装置７０に向けて供給する。給紙部７１は、図２に示すように、給紙段７１１（給紙段１）、給紙段７１２（給紙段２）、給紙段７１３（給紙段３）、給紙段７１４（給紙段４）、大容量給紙段７１５、および手差し給紙段７１６など、１つ以上の給紙段で構成される。
【００７７】
なお、複数の給紙段７１１〜７１４および大容量給紙段７１５の内部にはスライド可能な用紙ガイド（図示せず）が設けられているので、ユーザーは、その用紙ガイドを、積載された状態で収容された用紙の側面に合わせるようにスライドさせることで、収容された用紙（積載された用紙）を安定化させる。
【００７８】
用紙サイズ検知部７２は、給紙部７１の給紙段つまり複数の給紙段７１１〜７１４および大容量給紙段７１５の給紙段ごとに、当該給紙段に積載された状態で収容されるＢ５、Ａ４、Ａ３など定型の用紙の用紙サイズを検出できるように図示しない複数のセンサー（用紙サイズセンサー）で構成される。
【００７９】
給紙段ごとに、積載された状態で収容された用紙の側面に、用紙ガイド（図示せず）が合わさるようにスライドされた場合、当該給紙段に対応する複数の用紙サイズセンサー（図示せず）は、検出結果としてＯＮ信号またはＯＦＦ信号を出力する。
【００８０】
また、給紙段ごとの複数の用紙サイズセンサーそれぞれの検出結果であるＯＮ信号またはＯＦＦ信号は、画像出力装置７０（の用紙サイズ検知部７２）からシステム制御部５０に向けて出力されるようになっている。
【００８１】
そのため、システム制御部５０は、画像出力装置７０（の用紙サイズ検知部７２）からの給紙段ごとの複数の用紙サイズセンサーの検出結果（ＯＮ信号またはＯＦＦ信号）を基に（複数の用紙サイズセンサーのＯＮ信号またはＯＦＦ信号の組み合わせの結果を基に）、当該給紙段に収容されている用紙の用紙サイズを検知する。
【００８２】
用紙排出部８０は、図２に示すように、最上段の排出段８１、大容量排出段８２、およびフィニシャー（Ｆｉｎｉｓｅｒ）８３を備えている。
【００８３】
最上段の排出段（以下「最上段排出段」という）８１には、排出先として指定された場合に、画像形成結果としての用紙（印刷物）が排出される。なお、最上段排出段８１とは、用紙排出部８０に配設される排出先としての排出段のうち、当該用紙排出部８０の予め設定された最上部の位置に配設された排出部である。
【００８４】
大容量排出段８２には、排出先として指定された場合に、画像形成結果としての用紙（印刷物）が排出される。大容量排出段８２は、最上段排出段８１の場合と比較して、多くの画像形成結果としての用紙が排出されるようになっている。
【００８５】
大容量排出段８３は、特定の範囲の用紙サイズの用紙であれば排出可能になっている。ただし、大容量排出段８３において、異なる用紙サイズの用紙が混在して積載された場合に、用紙収容性が悪化するので、機械管理者による排出段サイズ設定部４１３の操作により、大容量排出段８３に対応して「ミックスサイズ禁止」が設定されるようになっている。また、機械管理者による排出段サイズ設定部４１３の操作により、大容量排出段８３に対応して、排出される用紙が特定の用紙サイズの用紙に限定される場合（他の用紙サイズの用紙の排出が禁止される場合）がある。
【００８６】
また、大容量排出段８３は、一定の厚さ（坪量）の紙質であれば排出可能になっている。なお、機械管理者が大容量排出段８３に排出される用紙の紙質を特定の紙質に限定したい場合は、機械管理者による排出段紙質設定部４１４の操作により、特定の排出段としての大容量排出段８３に対応して、特定の紙質が設定されるようになっている。
【００８７】
フィニシャー８８は、ファイル用パンチ穴、ホチキスとめ、など加工処理するものである。なお、フィニシャー８８とは、画像が印刷された用紙（印刷物）に対し、ファイル用パンチ穴、ホチキスとめ、など後処理（加工処理）を施し、この後処理済の印刷物を出力（排出）するものである。
【００８８】
上述した画像形成装置１は、排出される用紙を揃える用紙揃え機構を有するとともに、用紙の排出位置を主走査方向に数十ミリずらす機構（ＯＦＦＳＥＴ（オフセット）機構）を有している。
【００８９】
実施の形態では、最上段排出段８１および大容量排出段８２はそれぞれ上述した排出部の機能を有し、画像処理制御部５１０は上述した取得手段および許可手段の各機能を有し、システムメモリ５３は上述した記憶手段の機能を有し、画像入力部１２は上述した画像読取手段の機能を有し、画像出力装置７０は上述した画像形成手段の機能を有する。
【００９０】
次に、画像形成装置１による原稿読み込み処理について、図３を参照して説明する。
【００９１】
なお、図３は、その原稿読み込み処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００９２】
ユーザーが、複写したい原稿を画像入力部１０の自動原稿送り装置１１またはプラテンガラス１２にセットすると、原稿がセットされた自動原稿送り装置１１に配置された原稿検知センサー（図示せず）によって検出された結果としてのＯＮ信号またはＯＦＦ信号が、画像読み取り部２０に向けて出力される。
【００９３】
画像読み取り部２０では、ＳＣＡＮ動作制御部２２が、原稿入力部１０の原稿検知センサー（図示せず）からの検出結果（ＯＮ信号またはＯＦＦ信号）を基に原稿のサイズ（原稿サイズ）を検知する（ステップＳ１０１）。
【００９４】
このようにしてＳＣＡＮ動作制御部２２によって検知された原稿サイズ情報は、システム制御部５０に向けて出力される。また、複写条件設定部４２の自動用紙選択（ＡＳＰ）設定部４２１、給紙段設定部４２２、排出先設定部４２３、倍率設定部４２４、表示モード設定部４２５、および合紙モード設定部４２６において設定された設定情報が、システム制御部５０に向けて出力される。
【００９５】
システム制御部５０では、上記原稿サイズ情報および上記設定情報を受け取り、処理管理部５１の画像処理制御部５１０は、受け取った設定情報を基に「自動用紙選択モード」であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【００９６】
ここで、上記設定情報に「自動用紙選択モード」を示す情報が含まれている場合は、「自動用紙選択モード」であると判断されるようになっている。
【００９７】
画像処理制御部５１０は、ステップＳ１０２において「自動用紙選択モード」であると判断した場合は、ＳＣＡＮ動作制御部２２からの原稿サイズ情報と上記設定情報に含まれる倍率情報とを基に画像サイズを求め、この求めた画像サイズの領域が入る用紙の用紙サイズを選択する（ステップＳ１０３）。
【００９８】
ここで、画像サイズは、「原稿サイズ情報に基づく原稿サイズ」×「倍率情報に基づく倍率」を演算して求められる。
【００９９】
ステップＳ１０３を終了した画像処理制御部５１０は、ステップＳ１０３で選択した用紙サイズが設定されている（選択した用紙サイズの用紙が収容されている）給紙段を選択する（ステップＳ１０４）。
【０１００】
画像処理制御部５１０は、ステップＳ１０３で選択した用紙サイズの用紙サイズ、ステップＳ１０４で選択した給紙段の各情報を基に原稿読み取りサイズを決定する（ステップＳ１０５）。
【０１０１】
このようにして画像処理制御部５１０によって決定された原稿読み取りサイズの情報が、画像読み取り部２０のＳＣＡＮ動作制御部２２に向けて通知される。
【０１０２】
ＳＣＡＮ動作制御部２２が画像処理制御部５１０から通知された原稿読み取りサイズの情報を基に画像入力部１０を制御すると、画像読み取り部２０は原稿読み取りを実施する（ステップＳ１０６）。
【０１０３】
すなわち、画像入力部１０がＳＣＡＮ動作制御部２２の制御に従って原稿をスキャンし、このスキャンした結果（画像データ）を画像読み取り部２０に向けて出力すると、画像読み取り部２０では、画像取り込み部２１が画像入力部１０からの画像データを取り込んで、画像編集部２３に渡す。
【０１０４】
画像編集部２３は、設定内容に応じて拡大処理または縮小処理、枠／中消し処理、シフト処理など画像編集処理を実施し（ステップＳ１０７）、画像編集処理後の画像データをシステム制御部５０に向けて出力する。
【０１０５】
システム制御部５０は、画像読み取り部２０の画像編集部２３からの画像データをページメモリ５２に格納する。
【０１０６】
また、システム制御部５０では、原稿画像の向きと選択した給紙段に収容されている用紙の用紙向きとが異なる場合、画像編集部５１１は、ページメモリ５２に格納された画像データ（原稿読み取り部２０の画像編集部２３からの画像データ）に対し画像回転を実施（画像編集処理を実施）する（ステップＳ１０７）。
【０１０７】
画像処理制御部５１０は、ページメモリ５２に格納されている画像データ、すなわち原稿読み取り部２０の画像編集部２３からの画像データ、または画像編集部５１１によって画像編集処理（画像回転処理）された後の画像データを、画像蓄積部６０に蓄積する（ステップＳ１０８）。
【０１０８】
画像処理制御部５１０は、既に受け取っている複写条件設定部４２において設定された設定情報、つまり用紙サイズ、用紙向き、用紙種類、給紙段、本文、合紙、表紙、などの各情報をページ情報として生成し、この生成したページ情報をシステムメモリ５３に保存する（ステップＳ１０９）。
【０１０９】
画像処理制御部５０は、画像読み取り部２０を介して受け取った画像入力部１０の自動原稿送り装置１１上に位置する図示しない原稿検知センサーの検知情報、または表示部／操作部４０から受け取った当該表示部／操作部４０から入力された図示しない「次原稿なしボタン」の選択情報を基に、「次の原稿はなし（次原稿なし）」であるか否かを判断する（ステップＳ１１０）。
【０１１０】
ステップＳ１１０において、次の原稿は存在すると判断された場合にはステップＳ１０１に移行し、一方、次の原稿は存在しないと判断された場合はこの処理を終了する。
【０１１１】
ステップＳ１０２において「自動用紙選択モード」ではないと判断された場合は、ステップＳ１０５に移行する。
【０１１２】
このステップＳ１０５においては、画像処理制御部５１０は、複写条件設定部４２において設定された設定情報のうち、給紙段情報、および当該給紙段に対応して設定される用紙サイズ情報を基に、原稿読み取りサイズを決定する。
【０１１３】
次に、画像形成装置１による画像形成処理（大容量排出段に用紙サイズの制限が設定されている場合）について、図４を参照して説明する。
【０１１４】
なお、図４は、その画像形成処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１１５】
ここでは、排出先として大容量排出段８２が指定され、かつ大容量排出段８２に対応して特定のサイズ（定型の用紙サイズ）が設定されている場合の画像形成処理について説明する。
【０１１６】
さて、図３を参照して説明したように原稿読み込み処理が終了し、画像形成処理すべき画像データが画像蓄積部６０に蓄積されると、システム制御部５０では、画像処理制御部５１０は、切り替えフラグのフラグ値＝ＯＦＦ、部数＝０にそれぞれ初期化し、その後、画像蓄積部６０から画像データを読み出すとともに（ステップＳ２０１）、システムメモリ５３からページ情報（図３のステップＳ１０９でシステムメモリ５３に保存されたページ情報）を読み出す（ステップＳ２０２）。
【０１１７】
次に、画像処理制御部５１０は、排出段＝大容量排出段であるか否かを判断する（ステップＳ２０３）。
【０１１８】
このステップＳ２０３において排出段＝大容量排出段であると判断した画像処理制御部５１０は、当該大容量排出段に対応して特定のサイズが設定（サイズ設定）されているか否かを判断し（ステップＳ２０４）、このステップＳ２０４において特定のサイズが設定されていると判断した場合、「大容量排出段に対応して設定されている特定のサイズ≠用紙サイズ」であるか否かを判断する（ステップＳ２０５）。
【０１１９】
ステップＳ２０５においては、画像処理制御部５１０は、用紙の用紙サイズだけではなく、用紙の向きも併せてチェックする。
【０１２０】
さて、ステップＳ２０５において「特定のサイズ記号≠用紙サイズ」であると判断した画像処理制御部５１０は、今回のページに対応する用紙のみの排出先（排出段）を、排出先として指定されている大容量排出段８２から最上段排出段８１に切り替えるとともに（ステップＳ２０６）、切り替えフラグのフラグ値をＯＦＦからＯＮに変更し（ステップＳ２０７）、その後、最上段排出段８１に用紙が排出される旨を操作部／表示部４０の設定内容表示部４５に表示させる（ステップＳ２０８）。
【０１２１】
一方、ステップＳ２０５において「特定のサイズ記号≠用紙サイズ」ではないと判断（特定のサイズ記号＝用紙サイズであると判断）した画像処理制御部５１０は、切り替えフラグのフラグ値（ＯＮまたはＯＦＦ）をチェックし（ステップＳ２０９）、切り替えフラグのフラグ値がＯＮの場合は、前のページに対応する用紙が最上段排出段８１に排出されていることを示すため、用紙の排出位置を主走査方向に数十ミリずらす（ＯＦＦＳＥＴ＝オフセット）指示を画像出力装置７０に向けて出力し（ステップＳ２１０）、その後、切り替えフラグのフラグ値をＯＮからＯＦＦに変更する（ステップＳ２１１）。
【０１２２】
ステップＳ２０８あるいはステップＳ２１１を終了した画像処理制御部５１０は、画像出力装置７０に対し画像形成処理を実施するよう指示する（ステップＳ２１２）。
【０１２３】
なお、画像処理制御部５１０は、ステップＳ２０３において、「排出段＝大容量排出段」ではないと判断した場合、ステップＳ２０４において特定のサイズが設定されていないと判断した場合、ステップＳ２０９において切り替えフラグのフラグ値がＯＦＦであると判断した場合、ステップＳ２１２に移行する。
【０１２４】
ところで、ステップＳ２１２を終了した画像処理制御部５１０は、画像蓄積部６０に次の画像データ（次のページにかかわる画像データ）が存在するか否かを判断し（ステップＳ２１３）、ステップＳ２１３において次の画像データが存在しないと判断した場合（次画像なしと判断した場合）は、部数を更新し（ステップＳ２１４）、その後、予め設定された部数を終了したか否かを判断する（ステップＳ２１５）。
【０１２５】
ステップＳ２１５において、ステップＳ２１４において更新された後の部数が予め設定された部数に達した場合は、予め設定された部数を終了したと判断されるようになっている。
【０１２６】
ステップＳ２１３において次の画像データが存在すると判断（次画像ありと判断）した画像処理制御部５１０は、ページＩｎｄｅｘ（ページインデックス）を更新し、その後、ステップＳ２０１に移行する。
【０１２７】
ステップＳ２１５において予め設定された部数を終了していないと判断した画像処理制御部５１０は、ページＩｎｄｅｘ（ページインデックス）を初期化し、その後、ステップＳ２０１に移行する。
【０１２８】
そして、画像処理制御部５１０は、ステップＳ２１５において予め設定された部数を終了したと判断した場合、この処理を終了する。
【０１２９】
次に、具体例を挙げて画像形成処理について説明する。
【０１３０】
前提条件として、例えば排出先として指定された大容量排出段８２に対応して特定の用紙サイズとしてＡ４サイズに限定して設定され、このＡ４サイズとは異なる用紙サイズの用紙については、大容量排出段８２に排出することが禁止されているとする。
【０１３１】
また、ページ情報に含まれる用紙サイズ情報に基づく用紙サイズが、Ａ４サイズである場合とＡ３サイズである場合の２通りのパターンを考える。
（１）用紙サイズ＝Ａ４サイズの場合
【０１３２】
最初に、画像処理制御部５１０は、ステップＳ２０１で読み出した今回の画像データに関し、ステップＳ２０２で読み出したページ情報に含まれる用紙サイズ情報、用紙向き情報を基に、用紙サイズ＝Ａ４サイズ、画像の向きと用紙向きとが同じであると認識したとする。
【０１３３】
次に、画像処理制御部５１０は、ステップＳ２０３では、上記前提条件により排出段＝大容量排出段８２であると判断し、またステップＳ２０４では、上記前提条件により大容量排出段８２に対応して特定の用紙サイズ＝Ａ４サイズが設定されていると判断する。
【０１３４】
続いて、画像処理制御部５１０は、ステップＳ２０５では、「大容量排出段に対応して設定されているＡ４サイズ」＝「ステップＳ２０２で読み出したページ情報に含まれる用紙サイズ情報に基づく用紙サイズ＝Ａ４サイズ」であると判断し、ステップＳ２０９に移行する。
【０１３５】
さらに、画像処理制御部５１０は、ステップＳ２０９において切り替えフラグのフラグ値がＯＦＦであると確認した場合、排出先の切り替えは行わない。この場合、画像形成処理された後のＡ４サイズの用紙は、排出先として指定されている大容量排出段８２に排出されることとなる。
【０１３６】
これに対し、画像処理制御部５１０は、ステップＳ２０９において切り替えフラグのフラグ値がＯＮであると確認した場合、排出先の切り替えは行わないものの、画像出力装置７０に対しＯＦＦＳＥＴ＝オフセットの指示を出力し、その後、切り替えフラグのフラグ値をＯＮからＯＦＦに変更する。
（２）用紙サイズ＝Ａ３サイズの場合
【０１３７】
最初に、画像処理制御部５１０は、ステップＳ２０１で読み出した今回の画像データに関し、ステップＳ２０２で読み出したページ情報に含まれる用紙サイズ情報、用紙向き情報を基に、用紙サイズ＝Ａ３サイズ、画像の向きと用紙向きとが同じであると認識したとする。
【０１３８】
次に、画像処理制御部５１０は、ステップＳ２０３では、上記前提条件により排出段＝大容量排出段であると判断し、またステップＳ２０４では、上記前提条件により大容量排出段８２に対応して特定の用紙サイズ＝Ａ４サイズが設定されていると判断する。
【０１３９】
続いて、画像処理制御部５１０は、ステップＳ２０５では、「大容量排出段に対応して設定されているＡ４サイズ」≠「ステップＳ２０２で読み出したページ情報に含まれる用紙サイズ情報に基づく用紙サイズ＝Ａ３サイズ」であると判断し、ステップＳ２０６に移行する。
【０１４０】
さらに、画像処理制御部５１０は、今回のページに対応する用紙のみの排出先（排出段）を、排出先として指定されている大容量排出段８２から最上段排出段８１に切り替え、切り替えフラグのフラグ値をＯＦＦからＯＮに変更し、その後、最上段排出段８１に用紙が排出される旨を設定内容表示部４５に表示させる。この場合、画像形成処理された後のＡ３サイズの用紙は、排出先としての最上段排出段８１に排出されることとなる。
【０１４１】
上述した実施の形態において、大容量排出段に対応して紙質制限が設定されている場合、画像処理制御部５１０は、ステップＳ２０４およびステップＳ２０５において、用紙の用紙サイズではなく紙質に置き換えて判定、または用紙の用紙サイズと紙質の両方で判定するようにしてもよい。
【０１４２】
次に、画像形成装置１による画像形成処理（大容量排出段にミックスサイズ禁止が設定されている場合）について、図５を参照して説明する。
【０１４３】
なお、図５は、その画像形成処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１４４】
図５のフローチャートは、図４に示したフローチャートにおいてステップＳ２０４およびステップＳ２０５をステップＳ３０４およびステップ３０５に代替した処理手順になっている。
【０１４５】
すなわち、画像処理制御部５１０は、ステップＳ２０１〜Ｓ２０３を実行し、このステップＳ２０３において「排出段＝大容量排出段」であると判断した場合、当該大容量排出段に対応してミックスサイズ禁止が設定されているか否かを判断し（ステップＳ３０４）、このステップＳ３０４においてミックスサイズ禁止が設定されていると判断した場合、「先頭頁のサイズ≠今回の頁のサイズ」であるか否かを判断する（ステップＳ３０５）。
【０１４６】
ステップＳ３０５においては、画像処理制御部５１０は、用紙の用紙サイズだけではなく、用紙の向きも併せてチェックする。
【０１４７】
また、ステップＳ３０５においては、処理の先頭の用紙の用紙サイズと今回の頁のサイズとを比較しているが、複数の処理の用紙を積載する場合は、指定された排出先に最初に排出された用紙の用紙サイズと今回の頁のサイズとの比較を行うようにする。
【０１４８】
さて、画像処理制御部５１０は、ステップＳ３０５において、「先頭頁のサイズ≠今回の頁のサイズ」であると判断した場合にはステップＳ２０６に移行し、一方、「先頭頁のサイズ≠今回の頁のサイズ」ではないと判断した場合（先頭頁のサイズ＝今回の頁のサイズであると判断された場合）はステップＳ２０９に移行する。
【０１４９】
画像処理制御部５１０は、ステップＳ３０５においてミックスサイズ禁止が設定されていないと判断した場合、ステップＳ２１２に移行する。
【０１５０】
ステップＳ２０６以降の処理あるいはステップＳ２０９以降の処理は、図４に示した画像形成処理の場合と同じなので、ここではその詳細な説明については省略する。
【０１５１】
次に、大容量排出段に用紙サイズの制限が設定されている場合の画像形成処理の結果、あるいは大容量排出段にミックスサイズ禁止が設定されている場合の画像形成処理の結果の一例を、図６に示す。
【０１５２】
図６（ａ）は、Ａ４サイズの用紙（シート）とＡ３サイズの用紙（シート）とを含む処理が実行される場合、出力される用紙（シート）の用紙並びの一例を示す。
【０１５３】
図６（ｂ）は、大容量排出段８２に用紙サイズの制限が設定されている場合または大容量排出段８２にミックスサイズ禁止が設定されている場合の画像形成処理の結果に基づく排出先での排出状態の様子を示す。
【０１５４】
ちなみに、大容量排出段８２には、符号８２１，８２３，８２５で示されるＡ４サイズのシートがＯＦＦＳＥＴ（オフセット）された状態で排出されている。また、最上段排出段８１には、符号８２２，８２４，８２６で示されるＡ３サイズのシートがＯＦＦＳＥＴ（オフセット）された状態で排出された様子を示す。
【０１５５】
この場合、図６（ａ）中右端のＡ３サイズのシート（符号８２６で示されるＡ３サイズのシート）が先頭である場合の処理、あるいは図６（ａ）中左端のＡ４サイズのシート（符号８２１で示されるＡ３サイズのシートの中の左のシート）が先頭である場合の処理の何れが実行されたとしても、図６（ｂ）に示す例の結果となる。
【０１５６】
図６（ｃ）は、図６（ｂ）の状態でのＡ４サイズのシートつまり大容量排出段８２においてＯＦＦＳＥＴ（オフセット）された状態で排出されＡ４サイズのシートと、図６（ｂ）の状態でのＡ３サイズのシートつまり最上段排出段８１においてＯＦＦＳＥＴ（オフセット）された状態で排出されＡ３サイズのシートとを、ユーザーによる手作業でマージされた結果を示す。
【０１５７】
次に、画像形成装置１のハードウェア構成について、図７を参照して説明する。
【０１５８】
なお、図７は、画像形成装置１のハードウェア構成を示している。
【０１５９】
画像形成装置１は、図７に示すように、ＣＰＵ１１０、記憶装置１２０、ＲＯＭ１３０、ＲＡＭ１４０、操作パネル１５０、画像入力装置１６０、画像出力装置１７０、用紙排出装置１８０、および通信インタフェース（以下「通信Ｉ／Ｆ」という。）１９０を備えている。
【０１６０】
上記各構成要素１１０〜１７０，１９０はシステムバス１００に接続されている。なお、記憶装置１２０、画像入力装置１６０、および画像出力装置１７０は、それぞれに対応するインタフェース（図示せず）を介してシステムバス１００に接続される。
【０１６１】
記憶装置１２０は、例えばハードディスクで構成され、図１に示した画像読み取り部２０、デコンポーザー部３０の画像処理部３２、ページメモリ５２およびシステムメモリ５３を除くシステム制御部５０の各機能を実現するためのプログラム、上述した原稿読み込み成処理の処理手順（図３参照）に対応するプログラム、上述した画像形成処理の処理手順（図４および図５参照）に対応するプログラムなどを記憶している。
【０１６２】
また、記憶装置１２０は、図１に示した画像蓄積部６０の機能を有している。
【０１６３】
ここでは、上述した画像形成処理の処理手順（図４および図５参照）に対応するプログラムを、処理プログラムと定義する。
【０１６４】
この処理プログラム１２０Ａには、少なくとも次の（１）および（２）の処理過程が含まれている。
【０１６５】
（１）記録媒体を排出する複数の排出部から前記記録媒体を排出する排出部を指定した情報を取得する取得処理過程。
【０１６６】
（２）上記取得処理過程により取得された情報から指定された排出部において、すでに当該排出部に記録媒体が排出される状態にあるときは、当該すでに排出される状態にある種類の記録媒体について前記指定された排出部から排出することを許可する許可処理過程。
【０１６７】
ＲＯＭ１３０は、読み出し専用メモリであり、上記画像形成処理を実施する際に必要なパラメータやデータを記憶している。
【０１６８】
ＲＡＭ１４０は、随時書き込み読み出しメモリであり、記憶装置１２０から読み込まれたプログラム、ＲＯＭ１３０から読み込まれたパラメータやデータ、操作部／表示部４０によって設定された設定情報、画像処理制御部５１０による画像形成処理の途中結果や最終結果などを記憶する。
【０１６９】
また、ＲＡＭ１４０には、図１に示したデコンポーザーメモリ３３、ページメモリ５２、システムメモリ５３、画像処理制御部５１０が画像形成処理を実施する際に必要となるワークメモリ（作業領域）にそれぞれ対応する記憶領域が割り当てられている。このようなＲＡＭ１４０は、上述した記憶手段の機能を有する。この例では前記４つのメモリにそれぞれ対応する記憶領域が１つのＲＡＭに割り当てられているが、前記４つのメモリに対応する例えば４つのＲＡＭを用意するようにしてもよい。
【０１７０】
操作パネル１５０は、図１に示した操作部／表示部４０の機能を有し、機械管理者設定部４１および複写条件設定部４２の機能を有する操作部（入力キー、入力ボタンなど）と、設定内容表示部４５の機能を有する表示部（液晶パネルなど）と、実行可否判定部４３およびキー入力判定部４４の機能を有する処理部とを有している。
【０１７１】
画像入力装置１６０は、原稿の画像を読み取る手段であり、図１に示した画像入力部１０の機能を有している。画像入力装置１６０は、上述した読取手段の機能を有する。
【０１７２】
画像出力装置１７０は、色変換、階調補正処理、網点処理（スクリーン処理）など画像処理された画像データを基に、供給される記録媒体（用紙）に対し画像形成処理を実施する手段であり、図１に示した画像出力装置７０の機能を有している。画像出力装置１７０は、上述した画像形成手段の機能を有する。
【０１７３】
用紙排出装置１８０は、画像出力装置１７０からの画像形成処理後の記録媒体（用紙）を排出する手段であり、図１に示した用紙排出部８０の機能を有している。
【０１７４】
通信Ｉ／Ｆ１９０は、ネットワークなど通信回線４（図１参照）を介して外部装置、例えばコンピュータ２，３（図１参照）と通信を行うインタフェースである。また、通信Ｉ／Ｆ１９０は、図１に示したデコンポーザー部３０の画像受信部３１の機能を有している。
【０１７５】
ＣＰＵ１１０は、記憶装置１２０からＲＡＭ１４０に処理プログラム１２０Ａを含むプログラムを読み込んで実行することにより、図１に示した画像読み取り部２０、デコンポーザー部３０の画像処理部３２、ページメモリ５２およびシステムメモリ５３を除くシステム制御部５０の各機能を実現するとともに、上述した画像形成処理（図４および図５参照）を実施する。
【０１７６】
また、ＣＰＵ１１０は、画像形成装置１全体を制御する。
【０１７７】
本願明細書において、上記画像形成処理の処理手順を示すプログラム（処理プログラム）を記録媒体としてのハードディスク等の記憶装置に記録する実施形態として説明したが、当該処理プログラムを次のようにして提供してもよい。
【０１７８】
すなわち、上記処理プログラムをＲＯＭに格納しておき、ＣＰＵが、このプログラムをこのＲＯＭから主記憶装置へローディングして実行するようにしてもよい。
【０１７９】
また、上記処理プログラムを、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ（光磁気ディスク）、フレキシブルディスク、などのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布するようにしてもよい。この場合、その記録媒体に記録されたプログラムを画像形成装置がインストールした後、このプログラムをＣＰＵが実行するようにする。このプログラムのインストール先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置がある。そして、画像形成装置は、必要に応じてこの記憶装置に記憶したプログラムを主記憶装置にローディングして実行する。
さらには、画像形成装置を通信回線（例えばインターネット）を介してサーバ装置あるいはホストコンピュータ等のコンピュータと接続するようにし、当該画像形成装置が、サーバ装置あるいはコンピュータから上記処理プログラムをダウンロードした後、このプログラムを実行するようにしてもよい。この場合、このプログラムのダウンロード先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置（記録媒体）がある。そして、当該画像形成装置が、必要に応じてこの記憶装置に記憶された上記プログラムを主記憶装置にローディングして実行するようにする。
【０１８０】
以下には、さらに別の実施態様について記す。ただし、この実施態様の中には、上述した実施態様に含まれるものもある。
【０１８１】
実施形態の一態様においては、処理装置は、前記指定された排出部と異なる排出部から排出されたときは後続の記録媒体をオフセットすることを特徴とする。この一形態によれば、本構成を有しない場合に比較して、異なる種類の記録媒体を手作業でマージする際に、ユーザーのマージ作業の効率化を図ることができる。
【０１８２】
また実施形態の一態様においては、処理装置は、前記指定された排出部と異なる排出部から排出されたときは、当該異なる排出部に関する情報を表示する表示手段を更に有することと特徴とする。この一形態によれば、本構成を有しない場合に比較して、表示手段の表示内容を参照することにより、異なる排出先を容易に知ることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１８３】
本発明は、モノクロ画像およびカラー画像の少なくとも一方の画像を処理する画像形成装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１８４】
【図１】実施の形態に係る画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係る画像形成装置の給紙段および排出段のレイアウトを示す図である。
【図３】実施の形態に係る原稿読み込み処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】実施の形態に係る画像形成処理（大容量排出段に用紙サイズの制限が設定されている場合）の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】実施の形態に係る画像形成処理（大容量排出段にミックスサイズ禁止が設定されている場合）の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】実施の形態に係る画像形成処理の結果の一例を説明する図である。
【図７】実施の形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示す構成図である。
【符号の説明】
【０１８５】
１  画像形成装置
１０  画像入力部
２０  画像読み取り部
３０  デコンポーザー部
４０  操作部／表示部
５０  システム制御部
５３  システムメモリ
６０  画像蓄積部
７０  画像出力装置
８０  用紙排出部
８１  最上段排出段
８２  大容量排出段
１２０Ａ  処理プログラム
５１０  画像処理制御部
【図１】
2010076880.tif 000003
【図２】
2010076880.tif 000004
【図３】
2010076880.tif 000005
【図４】
2010076880.tif 000006
【図５】
2010076880.tif 000007
【図７】
2010076880.tif 000008
【図６】
2010076880.tif 000009