(57)【要約】      （修正有）【課題】ジャケットチューブの回動を規制する。【解決手段】ステアリングシャフト２を支持する単一のジャケットチューブ１と、Ｕ字形状に形成され両端部がジャケットチューブ１の側面に結合されたディスタンスブラケット３と、該ディスタンスブラケット３を挟む一対の側壁部４ｃを有し車体に結合された車体取付ブラケット４と、夫々の側壁部４ｃに形成されたチルト長孔４ｅとディスタンスブラケット３に形成されたテレスコ長孔３ａとに挿通されたロックボルト７と、一対の側壁部４ｃによりディスタンスブラケット３を締め付けてロックするロック手段とを備え、ロックボルト７の近傍を中心としてジャケットチューブ１が回動するのを規制する規制部材６が設けられ、該規制部材６は、ジャケットチューブ１の上面を覆うと共に側壁部４ｃに車体前後方向から当接する４つの突起部６ｃが形成された規制部６ａとロックボルト７が貫通する結合部６ｂとを備えている。【選択図】図１
2010076691.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホィールを有するステアリングシャフトと、該ステアリングシャフトを回転自在に支持する単一のジャケットチューブと、Ｕ字形状に形成され両端部が該ジャケットチューブの側面に結合されたディスタンスブラケットと、該ディスタンスブラケットを車体の左右から挟む一対の側壁部を有すると共に車体に結合された車体取付ブラケットと、前記夫々の側壁部に上下方向に形成されたチルト長孔と、前記ディスタンスブラケットに前記ジャケットチューブの軸方向に沿って形成されたテレスコ長孔と、前記チルト長孔および前記テレスコ長孔に挿通されたロックボルトと、該ロックボルトの一端に設けられ前記一対の側壁部により前記ディスタンスブラケットを締め付けて前記ディスタンスブラケットをロックするロック手段と、を備えたステアリングコラム装置において、
前記ロックボルトの近傍を中心として前記ジャケットチューブが回動するのを規制する規制部材が設けられ、該規制部材は、前記ジャケットチューブの上面を覆うと共に前記側壁部に車体前後方向の少なくとも一方側から当接する少なくともひとつの突起部が形成された規制部と、該規制部の両側から下方へのびて前記ディスタンスブラケットと前記夫々の側壁部との間に位置する結合部とを備え、
該結合部には貫通孔が形成されると共に該貫通孔に前記ロックボルトが貫通していることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングコラム装置において、
前記規制部材が、前記規制部を左右に分割する位置で２分割されていることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のステアリングコラム装置において、
前記ジャケットチューブの上面と前記規制部材の規制部との間に隙間が形成されていることを特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリングコラム装置に関し、二次衝突の際にジャケットチューブが回動しないように規制したものである。
【背景技術】
【０００２】
車両が前方衝突した際には、慣性により運転者がステアリングホィールに二次衝突することから、この二次衝突による衝撃を吸収するため、ステアリングコラム装置には衝撃エネルギーを吸収するための衝撃吸収手段が設けられる。該衝撃吸収手段としては、ステアリングシャフトを伸縮自在に構成すると共に該ステアリングシャフトを回転自在に支持するジャケットチューブも伸縮自在に構成する一方、該ジャケットチューブを車体に固定するための車体取付ブラケットを車体に離脱可能に取り付けている。
【０００３】
ところで、運転者がステアリングホィールに二次衝突する際には、二次衝突する方向と、車体取付ブラケットが車体に対して離脱する方向とが平行でないことから、ジャケットチューブが車体取付ブラケットに結合される結合部の近傍を中心としてジャケットチューブを回動させる方向の回転力が作用する。このような回転力が作用すると、車体と車体取付ブラケットとの摩擦抵抗が大きくなるので、車体に対して車体取付ブラケットが円滑にスライドし難くなり、車体取付ブラケットが車体から離脱しないと、衝撃吸収手段による衝撃吸収が円滑に行われなくなる。
【０００４】
このため、ジャケットチューブが回動しないように規制して衝撃吸収手段が円滑に作動するようにしたステアリングコラム装置が提案されている。
【０００５】
従来のステアリングコラム装置としては、例えば特許文献１に記載のものが知られている。該ステアリングコラム装置について説明する。車体にスライダブロック１４を介して離脱可能にクランプ１３が固定され、該クランプ１３には下方へ向って一対の取付部１３ａが形成され、該一対の取付部１３ａの間に、ジャケットチューブ１１に固定されたディスタンスブラケット１２が配置され、取付部１３ａに形成された上下方向の長孔１３ｃおよびディスタンスブラケット１２の孔にチルトボルト１５が挿通されている。そして、ジャケットチューブ１１の上面にはＨ形状のストッパ１８が溶接固定されている。
【０００６】
運転者がステアリングホィールに二次衝突した場合には、二次衝突の方向と車体取付ブラケットが車体から離脱する方向とが平行でないので、ジャケットチューブ１１がチルトボルト１５の近傍を中心として回動しようとするが、ストッパ１８の後方に位置するストッパ部１８ｄ，１８ｅが本体１３ａの後面１３ｉの上部に当接する一方、前方に位置するストッパ部１８ｆ，１８ｇが前面１３ｈの上部に当接しているので、ジャケットチューブ１１の回動が規制される。
【特許文献１】実公平６−２１８１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、特許文献１に記載のステアリングコラム装置は、チルト機構のみが設けられている場合にはストッパが設けられてジャケットチューブ１１の回動が規制されるが、ジャケットチューブが単一の構造でかつチルト機構とテレスコ機構との双方が設けられている場合には、前記ストッパがテレスコ動作を妨げることから対応できないという問題がある。
【０００８】
そこで本発明は、上記の課題を解決したステアリングコラム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、ステアリングホィールを有するステアリングシャフトと、該ステアリングシャフトを回転自在に支持する単一のジャケットチューブと、Ｕ字形状に形成され両端部が該ジャケットチューブの側面に結合されたディスタンスブラケットと、該ディスタンスブラケットを車体の左右から挟む一対の側壁部を有すると共に車体に結合された車体取付ブラケットと、前記夫々の側壁部に上下方向に形成されたチルト長孔と、前記ディスタンスブラケットに前記ジャケットチューブの軸方向に沿って形成されたテレスコ長孔と、前記チルト長孔および前記テレスコ長孔に挿通されたロックボルトと、該ロックボルトの一端に設けられ前記一対の側壁部により前記ディスタンスブラケットを締め付けて前記ディスタンスブラケットをロックするロック手段と、を備えたステアリングコラム装置において、前記ロックボルトの近傍を中心として前記ジャケットチューブが回動するのを規制する規制部材が設けられ、該規制部材は、前記ジャケットチューブの上面を覆うと共に前記側壁部に車体前後方向の少なくとも一方側から当接する少なくともひとつの突起部が形成された規制部と、該規制部の両側から下方へのびて前記ディスタンスブラケットと前記夫々の側壁部との間に位置する結合部とを備え、該結合部には貫通孔が形成されると共に該貫通孔に前記ロックボルトが貫通していることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、ロックボルトの近傍を中心としてステアリングシャフトを回動させる回動力が作用すると、ジャケットチューブと規制部材とが一体となって回動しようとするが、規制部材に設けられた少なくともひとつの突起部が側壁部に車体前後方向の少なくともいずれか一方側から当接可能なので、規制部材の回動が規制され、その結果としてジャケットチューブの回動が規制される。そして、側壁部に対して規制部材が上下方向へ相対的に移動可能であり、規制部材に対してディスタンスブラケットが軸方向へ相対的に移動可能なので、チルト調整およびテレスコ調整を行ってステアリングホィールの位置を上下および前後に調整することが可能である。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のステアリングコラム装置において、前記規制部材が、前記規制部を左右に分割する位置で２分割されていることを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、ロックボルトが貫通する左右の結合部が分離されているので、ロック手段により一対の側壁部を締め付けて相互に接近させたときに、左右の結合部が弾性変形した際に元に戻ろうと開く方向の反力が生じないことから、一対の側壁部を締め付ける力が直接にディスタンスブラケットへ伝わる。このため、大きな力でディスタンスブラケットを締め付けることができる。
【００１３】
請求項３に係る発明は、請求項１または２に記載のステアリングコラム装置において、前記ジャケットチューブの上面と前記規制部材の規制部との間に隙間が形成されていることを特徴とする
この発明によれば、ジャケットチューブの上面と規制部材の規制部との間に隙間が形成されているので、テレスコ動作時の規制部材に対するジャケットチューブの摺動抵抗がなくなり、テレスコ動作が円滑に行われる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係るステアリングコラム装置によれば、ディスタンスブラケットと車体取付ブラケットとの間に規制部材を設けたので、ロックボルトの近傍を中心としてステアリングシャフトが回動しようとすると、規制部材の規制によりジャケットチューブの回動が規制される。このため、二次衝突の際に車体取付ブラケットが車体から離脱する衝撃吸収手段を採用した場合には、ジャケットチューブが回動して該ジャケットチューブが取り付けられた車体取付ブラケットと車体との間にこじれが発生し、摩擦抵抗が増大して車体取付ブラケットが離脱しなくなる虞があるが、ジャケットチューブ１の回動が規制部材により規制されるので、離脱しなくなる事態が未然に防止され衝撃吸収手段による衝撃吸収が適正に行われる。また、エアバッグがステアリングホィールに設けられているため、運転者がエアバッグを介してステアリングホィールに二次衝突した場合に、その衝撃力によりジャケットチューブが回動してステアリングホィールの位置が変動する虞があるが、ジャケットチューブの回動が規制部材により規制されるので、ステアリングホィールの位置が変動する事態が未然に防止されエアバッグによる衝撃吸収も適正に行われる。そして、チルト調整，テレスコ調整可能に規制部材を設けたので、チルト調整およびテレスコ調整の双方の調整が可能である。
【００１５】
請求項２に係るステアリングコラム装置によれば、ロックボルトが貫通する左右の結合部が分離されているので、ロック手段により一対の側壁部を締め付けて相互に接近させたときに、左右の結合部が弾性変形した際に元に戻ろうと開く方向の反力が生じないことから、一対の側壁部を締め付ける力が直接にディスタンスブラケットへ伝わる。このため、大きな力でディスタンスブラケットを締め付けることができる。
【００１６】
請求項３に係るステアリングコラム装置によれば、ジャケットチューブの上面と規制部材の規制部との間に隙間が形成されているので、テレスコ動作時の規制部材に対するジャケットチューブの摺動抵抗がなくなり、テレスコ動作が円滑に行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明によるステアリングコラム装置の実施の形態を説明する。
【００１８】
このステアリングコラム装置は、ステアリングホィールの上下方向の位置調整であるチルト調整と、ステアリングホィールの前後方向の位置調整であるテレスコ調整とを行うことができるステアリングコラム装置に、ジャケットチューブの回動を規制するための規制部材を設けたものである。
（ａ）実施の形態１
まず、実施の形態１について説明する。
（構成）
図１に示すように筒形状の単一のジャケットチューブ１が設けられ、該ジャケットチューブ１には図示しない軸受を介してステアリングシャフト２が回転自在に支持されている。そして、ステアリングシャフト２の左端には図示しないステアリングホィールが設けられている。ジャケットチューブ１の下部にはディスタンスブラケット３が一体に結合されている。即ち、ディスタンスブラケット３が略Ｕ字形の断面形状に形成され、該ディスタンスブラケット３の内側の上部にジャケットチューブ１が配置され、該ジャケットチューブ１の側面にディスタンスブラケット３の両端部が溶接結合されている。
【００１９】
ステアリングコラム装置が車体に結合される部分は、以下のように構成されている。車体取付ブラケット４は、取付部４ａと、該取付部４ａの下面に結合された逆Ｕ字形の挟持部４ｂとにより構成され、挟持部４ｂの両側の部分が前記ディスタンスブラケット３を車体の左右から挟む一対の側壁部４ｃを構成している。
【００２０】
前記車体取付ブラケット４を車体に対して離脱可能に結合するため、前記取付部４ａには車体前方側から一対の切欠部４ｄが形成される一方、取付座５が設けられ、該取付座５の周囲にはスライド溝５ａが形成されている。そして、該スライド溝５ａの部分に、切欠部４ｄの内周縁が車体後方である左側から挿入されている。取付座５の中央部には取付孔５ｂが形成され、該取付孔５ｂに挿通させた図示しないボルトを介して車体取付ブラケット４が車体に結合されている。つまり、車体取付ブラケット４は車体に離脱可能に結合され、運転者がステアリングホィールに二次衝突した際には、車体取付ブラケット４が車体から離脱することにより衝撃を吸収する衝撃吸収手段を構成している。
【００２１】
一対の側壁部４ｃの夫々には、上下方向にチルト長孔４ｅが形成されている。このチルト長孔４ｅは、上下方向に沿って形成されている。一方、前記ディスタンスブラケット３には、前記ジャケットチューブ１の軸方向に沿ってテレスコ長孔３ａが形成されている。該テレスコ長孔３ａはジャケットチューブ１の下方の位置であってディスタンスブラケット３の両側に夫々形成されている。
【００２２】
そして、図２に示すように、一対の側壁部４ｃと前記ディスタンスブラケット３との間には、後述するロックボルトの近傍を中心として前記ジャケットチューブ１が回動するのを規制する規制部材６が設けられている。該規制部材６は、前記ジャケットチューブ１の上面を覆う規制部６ａと、該規制部６ａの両側から下方へのびて前記ディスタンスブラケット３と前記夫々の側壁部４ｃとの間に位置する結合部６ｂとを備えており、断面形状が逆Ｕ字形になっている。該規制部６ａの両側には前記夫々の側壁部４ｃを車体前後方向から挟む一対の突起部６ｃが、切り起こしして突出形成されている。そして、結合部６ｂには貫通孔６ｄが形成されると共に該貫通孔６ｄにロックボルト７が挿通され、該ロックボルト７は前記チルト長孔４ｅおよび前記テレスコ長孔３ａに挿通されている。
【００２３】
図３に示すように、ジャケットチューブ１の上面と前記規制部材６の規制部６ａとの間には微小の隙間Ｇが形成され、両者がお互いに接触しない構成になっている。これにより、テレスコ動作時のジャケットチューブ１の移動の際の摺動抵抗を無くすことができ、ジャケットチューブ１のテレスコ動作が円滑に行える。また、前記隙間Ｇはジャケットチューブ１の回動方向の遊びを少なくするために、できるだけ少ないほうが良い。
【００２４】
ロックボルト７の頭部７ａには、四角形の直方体部７ｂが形成され、該直方体部７ｂがチルト長孔４ｅに嵌まり込むことによりロックボルト７が回り止めされている。そして、ロックボルト７の先端部にロック手段８が設けられている。該ロック手段８により、前記ディスタンスブラケット３を前記一対の側壁部４ｃが両側から締め付け、前記ジャケットチューブ１をロックすることができる。
【００２５】
ロック手段８の構成を説明する。ロック手段８は、ロックボルト７の先端近傍にロックボルト７の軸方向へ移動可能に挿通されると共にチルト長孔４ｅの一方に移動可能に嵌め込まれて回転が規制された固定カム９と、ロックボルト７の先端近傍に挿通され回動自在な可動カム１０とから構成されている。固定カム９には、円周方向に沿って低部と高部とこれらの低部と高部とを滑らかに繋ぐ斜面とを円周方向に交互に複数組形成したカム面９ａが形成されている。一方、可動カム１０には、カム面９ａの低部，斜面，高部に対して摺動する突出部を円周方向に沿って複数組形成したカム面１０ａが形成されている。固定カム９に対して可動カム１０を相対的に回動させると、固定カム９は前記ロックボルト７に沿って側壁部４ｃへ向かって押圧される。
【００２６】
固定カム９のカム面９ａとは反対側の上下位置には、固定カム９が回動するのを規制しかつ固定カム９が一方のチルト長孔４ｅに沿って上下方向へ移動できるように、チルト長孔４ｅの幅寸法よりも少し小さい幅寸法のガイド用凸部９ｂが一体成形されている。つまり、ガイド用凸部９ｂの部分がチルト長孔４ｅの内部に摺動自在に入り込み、チルト調整を行う際には、ガイド用凸部９ｂはチルト長孔４ｅに沿ってロックボルト７と共に上下方向へ移動する。
【００２７】
一方、可動カム１０におけるカム面１０ａとは反対側の軸芯位置には凸部１０ｂが形成され、該凸部１０ｂは操作レバー１１に形成された軸孔１１ａに異形嵌合されている。操作レバー１１の軸孔１１ａの位置にロックボルト７の先端が貫通し、該ロックボルト７にはロックナット１２がねじ込まれている。該ロックナット１２に対する操作レバー１１の相対的な回転位置を調整できるようにするため、ロックナット１２が嵌まり込む六角孔１３ａを形成したロックプレート１３が設けられ、該ロックプレート１３には該六角孔１３ａを中心とする円弧状の長孔１３ｂが形成されている。そして、該長孔１３ｂに挿通させたボルト１４が操作レバー１１のねじ孔１１ｂにねじ込まれている。
（作用）
次に、ステアリングコラム装置の作用を説明する。
【００２８】
前記操作レバー１１を回動操作することにより、可動カム１０のカム面１０ａの突起部を固定カム９のカム面９ａの高部に位置させると、可動カム１０が固定カム９をロックボルト７の頭部７ａ側へ向かって押圧するため、一方の側壁部４ｃを押圧した状態となる。これにより、一対の側壁部４ｃがディスタンスブラケット３を挟持し、ディスタンスブラケット３が上下方向に規制されてチルトロック状態になると共に、ディスタンスブラケット３が軸方向に規制されてテレスコロック状態になる。
【００２９】
一方、操作レバー１１を回動操作することにより、可動カム１０のカム面１０ａの突起部を固定カム９のカム面９ａの低部に位置させると、押圧が解除され、固定カム９をロックボルト７の頭部７ａ側へ向かって押圧する力がなくなる。そのため、ディスタンスブラケット３が側壁部４ｃから開放され、これによりジャケットチューブ１は上下方向および前後方向のいずれの方向へも移動することができ、チルト調整およびテレスコ調整が可能になる。
【００３０】
この発明によれば、ロックボルト７の近傍を中心としてステアリングシャフト２を回動させる回動力が作用すると、ジャケットチューブ１と規制部材６とが一体となって回動しようとするが、規制部材６の左右に夫々設けられた一対の突起部６ｃが左右の夫々の側壁部４ｃを車体前後方向から挟んでいるので、突起部６ｃが側壁部４ｃに当接して規制部材６の回動が規制され、その結果としてジャケットチューブ１の回動が規制される。そして、側壁部４ｃに対して規制部材６が上下方向へ相対的に移動可能であり、規制部材６に対してディスタンスブラケット３が軸方向へ相対的に移動可能なので、チルト調整およびテレスコ調整を行ってステアリングホィールの位置を上下および前後に調整することが可能である。
【００３１】
この発明によれば、ジャケットチューブ１の上面と規制部材６の規制部６ａとの間に隙間が形成されているので、テレスコ動作時の規制部材６に対するジャケットチューブ１の摺動抵抗がなくなり、テレスコ動作が円滑に行われる。
【００３２】
このため、二次衝突の際に車体取付ブラケット４が車体から離脱する衝撃吸収手段を採用した場合には、ジャケットチューブ１が回動して該ジャケットチューブ１が取り付けられた車体取付ブラケット４と車体との間にこじれが生じて摩擦抵抗が増大して車体取付ブラケット４が離脱しなくなる虞があるが、ジャケットチューブ１の回動が規制部材６により規制されるので、離脱しなくなる事態が未然に防止され衝撃吸収手段による衝撃吸収が適正に行われる。また、エアバッグがステアリングホィールに設けられているため、運転者がエアバッグを介してステアリングホィールに二次衝突した場合に、その衝撃力によりジャケットチューブ１が回動してステアリングホィールの位置が変動する虞があるが、ジャケットチューブ１の回動が規制部材６により規制されるので、ステアリングホィールの位置が変動する事態が未然に防止されエアバッグによる衝撃吸収も適正に行われる。そして、チルト調整，テレスコ調整可能に規制部材６を設けたので、チルト調整およびテレスコ調整の双方の調整が可能である。
（ｂ）実施の形態２
次に、実施の形態２について説明する。
【００３３】
なお、この実施の形態は実施の形態１の一部を変更したものなので、同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００３４】
この実施の形態は、前記規制部材６の構成のみが実施の形態１と異なる。図４に示すように、実施の形態１の規制部材６に対し、規制部６が中央の位置で左右に２分割されている。
【００３５】
この発明によれば、ロックボルト７が貫通する左右の結合部６ｂが分離しているので、ロック手段８により一対の側壁部４ｃを締め付けて相互に接近させたときに、左右の結合部６ｂが弾性変形した際に元に戻ろうと開く方向の反力が生じないことから、一対の側壁部４ｃを締め付ける力が直接にディスタンスブラケット３へ伝わる。このため、大きな力でディスタンスブラケット３を締め付けることができる。
【００３６】
なお、本実施の形態ではロック手段としてカム機構を用いたが、ねじ機構を用いても良い。また、規制部材６の規制部６ａに車体前後方向であってかつ左右位置に４つの突起部６ｃを設けた構成について述べたが、これに限定されることなく、少なくともひとつの突起部６ｃが車体の前後方向の少なくとも一方側から車体取付ブラケット４の側壁部４ｃに当接すれば良いため、突起部６ｃは車体前後方向の少なくともいずれか一方側であって左右のどちらかに少なくともひとつ設けられていればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】ステアリングコラム装置の分解斜視図（実施の形態１）。
【図２】ステアリングコラム装置の斜視図（実施の形態１）。
【図３】ステアリングコラム装置の一部を示す説明図（実施の形態１）。
【図４】規制部材の斜視図（実施の形態２）。
【符号の説明】
【００３８】
１…ジャケットチューブ
２…ステアリングシャフト
３…ディスタンスブラケット
３ａ…テレスコ長孔
４…車体取付ブラケット
４ｃ…側壁部
４ｅ…チルト長孔
６…規制部材
６ａ…規制部
６ｂ…結合部
６ｃ…突起部
６ｄ…貫通孔
７…ロックボルト
８…ロック手段
【図１】
2010076691.tif 000003
【図２】
2010076691.tif 000004
【図３】
2010076691.tif 000005
【図４】
2010076691.tif 000006