(57)【要約】【課題】空調ケース内を流れる空気の漏れを抑制しつつ、空気吸込口の上流側に連なる吸気通路に流入した水の排出が可能な構造を空調ケースの内部に設ける。【解決手段】内外気切替箱３の底部３ａと、スクロールケース部の一部をなす仕切壁２１、フィルタ上端支持壁２２および蒸発器上端支持壁２３に囲まれた空間２６とを連通させる配水管部３８を設ける。また、フィルタ上端支持壁２２の嵌合部の一部分の隙間を他の部分よりも大きくすることで貫通部を形成する。これにより、内外気切替箱３の底部３ａに流入した水は、排水管部３８を通って空間２６に流れ込み、フィルタ上端支持壁２２の嵌合部の一部分に形成された貫通部から染み出る。そして、貫通部から染み出た水は、エアフィルタに到達して吸収されることで、空調ケースの内部に内外気切替箱３の底部３ａに流入した水を排出させる。【選択図】図５
2010076721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気吸込口（７）が設けられており、前記空気吸込口（７）から吸入した空気の空気通路を内部に形成する空調ケース（２）と、
前記空調ケース（２）の内部に配置され、前記空調ケース（２）内部の空気流れを形成する送風機（４）と、
前記空調ケース（２）内部の前記送風機（４）の下方の位置に、上端部（５ｂ）と下端部（５ｃ）が保持された状態で配置され、冷媒と空気との熱交換により空気を冷却する冷房用熱交換器（５）と、
前記空気吸込口（７）の空気上流側に連なり、前記空気吸込口（７）に吸入される空気が流れる吸気通路（３）とを備え、
前記吸気通路（３）の底部（３ａ）が前記空気吸込口（７）の下端（７ａ）よりも下側に位置する車両用空調装置であって、
前記空調ケース（２）の内部の前記送風機（４）よりも空気流れ下流側であって前記冷房用熱交換器（５）よりも空気流れ上流側に、上端部（８ｂ）と下端部（８ｃ）が保持された状態で配置され、空気中の粉塵を取り除くエアフィルタ（８）と、
前記空調ケース（２）の内部に設けられ、前記空調ケース（２）の内部空間を仕切るとともに、前記エアフィルタ（８）の上端部（８ｂ）を支持するフィルタ上端支持壁（２２）とを有し、
前記エアフィルタ（８）として吸水性を有するものが用いられており、
前記フィルタ上端支持壁（２２）は、前記エアフィルタ（８）の上端部（８ｂ）を覆う形状であって、前記エアフィルタ（８）の上端部（８ｂ）と前記フィルタ上端支持壁（２２）との間への前記空気通路からの風の侵入を阻止した状態で前記エアフィルタ（８）を支持しており、
前記フィルタ上端支持壁（２２）の前記エアフィルタ（８）の上方に位置する一部分（４５）に、前記フィルタ上端支持壁（２２）を貫通する貫通部（４６）が設けられており、
さらに、前記吸気通路（３）の底部（３ａ）から前記貫通部（４６）に通じる排水通路（３８、２６）が設けられていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
前記フィルタ上端支持壁（２２）は、前記エアフィルタ（８）に対向する部位を通る分割位置で分割された分割体同士（３４、４１）の結合によって構成され、
一方の分割体（４１）に設けられた凹部（４３）に、他方の分割体（３４）に設けられた凸部（４４）を嵌合することによって、前記分割体同士（３４、４１）が結合しており、
前記凹部（４３）と前記凸部（４４）とが嵌合している嵌合部のうち前記エアフィルタ（８）の上方に位置する一部分（４５）では、前記凹部（４３）と前記凸部（４４）との隙間（４６）を、前記嵌合部の前記一部分（４５）を除く他の部分での前記凹部と前記凸部との隙間よりも大きくしたことによって、前記貫通部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】
前記フィルタ上端支持壁（２２）は、前記エアフィルタ（８）の上端面の一部を抑える突起部（２２ａ）と、前記エアフィルタ（８）の上端部（８ｂ）を挟み込んで気密するシール部（２２ｂ）とを有しており、
前記突起部（２２ａ）および前記シール部（２２ｂ）によって、前記エアフィルタ（８）の上端部（８ｂ）と前記フィルタ上端支持壁（２２）との間に、前記空気通路からの風の侵入が阻止されている空間が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用空調装置。
【請求項４】
前記空調ケース（２）の内部に設けられ、前記送風機（４）を収容するスクロールケース部（１２）の少なくとも一部を構成する仕切り壁（２１）を有し、
前記フィルタ上端支持壁（２２）は、前記仕切り壁（２１）との間に前記冷房用熱交換器（５）が配置されている前記空気通路とは別の空間（２６）を形成しており、
前記フィルタ上端支持壁（２２）と前記仕切り壁（２１）との間に形成された前記空間（２６）と、前記吸気通路（３）の底部（３ａ）とを連通する排水管部（３８）が設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の車両用空調装置。
【請求項５】
空気吸込口（７）が設けられており、前記空気吸込口（７）から吸入した空気の空気通路を内部に形成する空調ケース（２）と、
前記空調ケース（２）の内部に配置され、前記空調ケース（２）内部の空気流れを形成する送風機（４）と、
前記空調ケース（２）内部の前記送風機（４）の下方の位置に、上端部（５ｂ）と下端部（５ｃ）が保持された状態で配置され、冷媒と空気との熱交換により空気を冷却する冷房用熱交換器（５）と、
前記空調ケース（２）の内部に設けられ、前記空調ケース（２）の内部空間を仕切るとともに、前記冷房用熱交換器（５）の上端部（５ｂ）を支持する熱交換器上端支持壁（２３）と、
前記空気吸込口（７）の空気上流側に連なり、前記空気吸込口（７）に吸入される空気が流れる吸気通路（３）とを備え、
前記吸気通路（３）の底部（３ａ）が前記空気吸込口（７）の下端（７ａ）よりも下側に位置する車両用空調装置であって、
前記熱交換器上端支持壁（２３）は、前記冷房用熱交換器（５）の上端部（５ｂ）を覆う形状であって、前記冷房用熱交換器（５）の上端部（５ｂ）を覆う気密用のパッキン（５０）を介して、前記冷房用熱交換器（５）の上端部（５ｂ）と前記熱交換器上端支持壁（２３）との間への前記空気通路からの風の侵入を阻止した状態で前記冷房用熱交換器（５）を支持しており、
前記パッキン（５０）として吸水性を有するものが用いられており、
前記熱交換器上端支持壁（２３）の前記パッキン（５０）の上方に位置する一部分（４７）に、前記熱交換器上端支持壁（２３）を貫通する貫通部（４６）が設けられており、
さらに、前記吸気通路（３）の底部（３ａ）から前記貫通部（４６）に通じる排水通路（３８、２６）が設けられていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項６】
前記熱交換器上端支持壁（２３）は、前記パッキン（５０）に対向する部位を通る分割位置で分割された分割体同士（３４、４１）の結合によって構成され、
一方の分割体（４１）に設けられた凹部（４３）に、他方の分割体（３４）に設けられた凸部（４４）を嵌合することによって、前記分割体同士（３４、４１）が結合しており、
前記凹部（４３）と前記凸部（４４）とが嵌合している前記嵌合部のうち前記パッキン（５０）の上方に位置する一部分（４７）では、前記凹部（４３）と前記凸部（４４）との隙間（４６）を、前記嵌合部の前記一部分（４７）を除く他の部分での前記凹部と前記凸部との隙間よりも大きくしたことによって、前記貫通部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の車両用空調装置。
【請求項７】
前記熱交換器上端支持壁（２３）は前記パッキン（５０）の一部と接する突起部（２３ａ）を有し、前記突起部（２３ａ）によって前記熱交換器上端支持壁（２３）と前記パッキン（５０）との間に、空気通路からの風の侵入が阻止されている空間が形成されていることを特徴とする請求項５または６に記載の車両用空調装置。
【請求項８】
前記空調ケース（２）の内部に設けられ、前記送風機（４）を収容するスクロールケース部（１２）の少なくとも一部を構成する仕切り壁（２１）を有し、
前記熱交換器上端支持壁（２３）は、前記仕切り壁（２１）との間に前記冷房用熱交換器（５）が配置されている前記空気通路とは別の空間（２６）を形成しており、
前記熱交換器上端支持壁（２３）と前記仕切り壁（２１）との間に形成された前記空間（２６）と、前記吸気通路（３）の底部（３ａ）とを連通する排水管部（３８）が設けられていることを特徴とする請求項５ないし７のいずれか１つに記載の車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な車両用空調装置では、空調ケースのうち蒸発器の下方に位置する底部にドレイン穴を設け、このドレイン穴から空調ケースの内部に存在する水を排出するようにしている（例えば、特許文献１参照）。また、文献に開示されているか否かは不明であるが、このドレイン穴に逆止弁を設けているものもある。
【特許文献１】実開平１−１７１７０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、空調ケースの空気吸込口の空気上流側に連なる吸気通路の底部が空気吸込口の下端よりも下側に位置する場合、下記の通り、この吸気通路の底部に、外気から吸い込まれた雨水、降雪、洗車等の水が溜まるという問題が生じる。ここでいう吸気通路とは、空気吸込口に向かって流れる空気が流れる部位であり、通風ダクトや内外気切替箱等が該当する。
【０００４】
図１２に、本発明者が検討した空調ケースの部分断面図を示す。例えば、図１２に示すように、空調ケース２の空気吸込口７に連なる内外気切替箱３の底部３ａが、空気吸込口７の下端７ａよりも下側に位置する場合、内外気切替箱３の底部３ａに水６０が溜まるという問題が生じる。
【０００５】
なお、この水が溜まるという問題は、内外気切替箱３の底部３ａの高さ方向での位置を空気吸込口７の下端７ａに揃える、もしくは、空気吸込口７の下端７ａよりも高い構成を採用できれば、生じない問題であって、内外気切替箱３の底部３ａが空気吸込口７の下端７ａよりも下側に位置する構成を採用せざるを得ない事情がある場合に発生する問題である。
【０００６】
内外気切替箱３の底部３ａが空気吸込口７の下端７ａよりも下側に位置する構成を採用せざるを得ない事情としては、車両における空調ケース２および内外気切替箱３の搭載スペースに制約がある場合や、空調ケース内部におけるレイアウトにより空気吸込口７の位置に制約がある場合や、内外気切替箱３の内気および外気の取り入れ口３ｂ、３ｃの大きさを空調ケース２の空気吸込口７よりも大きくする必要がある場合等が挙げられる。
【０００７】
また、内外気切替箱３の底部３ａが空気吸込口７の下端７ａよりも下側に位置する場合であっても、内外気切替箱３の底部３ａに流入した水が、送風機４による風流れに乗って空調ケース２内の上述したドレイン穴に水が到達すれば、このドレイン穴から排水することが可能であるが、内外気切替箱３の底部に溜まった水は、送風機４によって吸い出されないので、この水を排出する手段が別途必要となる。
【０００８】
この排水手段としては、内外気切替箱３の底部３ａから空調ケース２の底のドレイン穴に導くためのゴムホース等の配水管を空調ケースの外側に設けることが考えられる。しかし、車両側において空調ケース２の周辺にスペースが無い場合、配水管を用いることができない。
【０００９】
また、他の排水手段としては、空調ケース２の送風機４の下流側に位置する蒸発器周辺の空気通路を構成する壁と、送風機４の上流側に位置する内外気切替３の壁とに穴を設け、これらの穴を連通させることが考えられる。
【００１０】
しかし、この場合、送風機下流側の空気通路の圧力は、送風機上流側の吸気通路の圧力よりも高いため、単に、蒸発器周辺の空気通路と内外気切替箱とを連通させても、内外気切替箱から蒸発器周辺の空気通路へ水は流れない。逆に、この場合では、その連通部位を通じて、蒸発器周辺の空気通路を流れる空気が内外気切替箱から漏れるという問題が生じてしまう。
【００１１】
本発明は上記点に鑑みて、空調ケース内を流れる空気の漏れを抑制しつつ、空気吸込口の上流側に連なる吸気通路に流入した水の排出が可能な構造を空調ケースの内部に備える車両用空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、エアフィルタ（８）として吸水性を有するものが用いられており、フィルタ上端支持壁（２２）のエアフィルタ（８）の上方に位置する一部分（４５）に、フィルタ上端支持壁（２２）を貫通する貫通部（４６）が設けられ、さらに、吸気通路（３）の底部（３ａ）から貫通部（４６）に通じる排水通路（３８、２６）が設けられていることを特徴としている。
【００１３】
本発明では、このように排水通路（３８、２６）および貫通部（４６）を設けることによって、吸気通路（３）の底部に流入した水をエアフィルタ（８）に導き、エアフィルタ（８）に吸水させるようにしている。
【００１４】
したがって、本発明によれば、エアフィルタに吸水させるようにしているので、高圧側である空調ケースの送風機下流側の空気通路内に、低圧側である吸気通路の底部に流入した水を排出できる。なお、エアフィルタが吸った水は、空調ケースの送風機下流側の空気通路に設けられる上記背景技術の欄に記載したドレイン穴から排出されることにより、もしくは、自然乾燥により、空調ケースの外部に排出される。
【００１５】
また、エアフィルタ（８）の上端部（８ｂ）とフィルタ上端支持壁（２２）との間への風の侵入が阻止されているので、エアフィルタ８の上端部（８ｂ）は風圧がかからない部位である。したがって、本発明によれば、水を通過させるための貫通部の形成場所を、フィルタ上端支持壁のエアフィルタの上方に位置する一部分（４５）としているので、空調ケース内を流れる空気の漏れを抑制できる。
【００１６】
以上のことから、本発明によれば、空調ケース内の空気通路からの空気漏れを抑制しつつ、空気吸込口の上流側に連なる空気通路に流入した水の排出が可能な構造を空調ケースの内部に備える車両用空調装置を提供できる。
【００１７】
貫通部の具体的な構成としては、例えば、請求項２に記載の構成を採用できる。すなわち、凹部（４３）と凸部（４４）とが嵌合している嵌合部のうちエアフィルタ（８）の上方に位置する一部分（４５）では、凹部（４３）と凸部（４４）との隙間（４６）を、嵌合部の一部分（４５）を除く他の部分での凹部と凸部との隙間よりも大きくしたことによって、貫通部を構成することが可能である。
【００１８】
また、請求項３に記載の発明では、フィルタ上端支持壁（２２）は、エアフィルタ（８）の上端面の一部を抑える突起部（２２ａ）と、エアフィルタ（８）の上端部（８ｂ）を挟み込んで気密するシール部（２２ｂ）とを有しており、突起部（２２ａ）およびシール部（２２ｂ）によって、エアフィルタ（８）の上端部（８ｂ）とフィルタ上端支持壁（２２）との間に、空気通路からの風の侵入が阻止されている空間が形成されていることを特徴としている。例えば、このようなフィルタ上端支持壁に、請求項１、２に記載の貫通部を形成することができる。
【００１９】
また、請求項４に記載の発明では、空調ケース（２）の内部に設けられ、送風機（４）を収容するスクロールケース部（１２）の少なくとも一部を構成する仕切り壁（２１）を有し、フィルタ上端支持壁（２２）は、仕切り壁（２１）との間に冷房用熱交換器（５）が配置されている空気通路とは別の空間（２６）を形成しており、フィルタ上端支持壁（２２）と仕切り壁（２１）との間に形成された空間（２６）と、吸気通路（３）の底部（３ａ）とを連通する排水管部（３８）が設けられていることを特徴としている。例えば、本発明のように、フィルタ上端支持壁（２２）と仕切り壁（２１）との間に形成された空間（２６）と、排水管部（３８）とによって、請求項１に記載の排水通路を構成することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明では、パッキン（５０）として吸水性を有するものが用いられており、熱交換器上端支持壁（２３）のパッキン（５０）の上方に位置する一部分（４７）に、熱交換器上端支持壁（２３）を貫通する貫通部（４６）が設けられており、さらに、吸気通路（３）の底部（３ａ）から貫通部（４６）に通じる排水通路（３８、２６）が設けられていることを特徴としている。
【００２１】
本発明では、このように排水通路（３８、２６）および貫通部（４６）を設けることによって、吸気通路（３）の底部に流入した水をパッキン（５０）に導き、パッキン（５０）に吸水させるようにしている。
【００２２】
したがって、本発明によれば、パッキン（５０）に吸水させるようにしているので、高圧側である空調ケースの送風機下流側の空気通路内に、低圧側である吸気通路の底部に流入した水を排出できる。なお、パッキンが吸った水は、空調ケースの送風機下流側の空気通路に設けられる上記背景技術の欄に記載したドレイン穴から排出されることにより、もしくは、自然乾燥により、空調ケースの外部に排出される。
【００２３】
また、冷房用熱交換器（５）の上端部（５ｂ）と熱交換器上端支持壁（２３）との間への風の侵入が阻止されているので、冷房用熱交換器（５）の上端部（５ｂ）およびパッキンは風圧がかからない部位である。したがって、本発明によれば、水を通過させるための貫通部の形成場所を、熱交換器上端支持壁（２３）のパッキン（５０）の上方に位置する一部分（４７）としているので、空調ケース内を流れる空気の漏れを抑制できる。
【００２４】
以上のことから、本発明によれば、空調ケース内の空気通路からの空気漏れを抑制しつつ、空気吸込口の上流側に連なる空気通路に流入した水の排出が可能な構造を空調ケースの内部に備える車両用空調装置を提供できる。
【００２５】
貫通部の具体的な構成としては、例えば、請求項６に記載の構成を採用できる。すなわち、凹部（４３）と凸部（４４）とが嵌合している嵌合部のうちパッキン（５０）の上方に位置する一部分（４７）では、凹部（４３）と凸部（４４）との隙間（４６）を、嵌合部の一部分（４７）を除く他の部分での凹部と凸部との隙間よりも大きくしたことによって、貫通部を構成することができる。
【００２６】
また、請求項７に記載の発明では、熱交換器上端支持壁（２３）はパッキン（５０）の一部と接する突起部（２３ａ）を有し、突起部（２３ａ）によって熱交換器上端支持壁（２３）とパッキン（５０）との間に、空気通路からの風の侵入が阻止されている空間が形成されていることを特徴としている。例えば、このような熱交換器上端支持壁に、請求項５、６に記載の貫通部を形成することができる。
【００２７】
また、請求項８に記載の発明では、空調ケース（２）の内部に設けられ、送風機（４）を収容するスクロールケース部（１２）の少なくとも一部を構成する仕切り壁（２１）を有し、熱交換器上端支持壁（２３）は、仕切り壁（２１）との間に冷房用熱交換器（５）が配置されている空気通路とは別の空間（２６）を形成しており、熱交換器上端支持壁（２３）と仕切り壁（２１）との間に形成された空間（２６）と、吸気通路（３）の底部（３ａ）とを連通する排水管部（３８）が設けられていることを特徴としている。例えば、本発明のように、熱交換器上端支持壁（２３）と仕切り壁（２１）との間に形成された空間（２６）と、排水管部（３８）とによって、請求項５に記載の排水通路を構成することができる。
【００２８】
なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
（第１実施形態）
図１に、本発明の第１実施形態における車両用空調装置１の空調ケース２の正面図を示す。また、図２に、図１中の空調ケース２の矢印ＩＩ方向での第１側面図を示し、図３に、図１中の空調ケース２の矢印ＩＩＩ方向での第２側面図を示す。また、図４に、図２、３中の空調ケース２のＩＶ−ＩＶ線断面図を示す。なお、図１〜４中の上下等の矢印方向は車両搭載時の方向を示している。
【００３０】
本実施形態の車両用空調装置１は、車両の計器盤よりも前方側であって、車両の左右方向の中央に配置されるものである。
【００３１】
まず、車両用空調装置１の全体構成を説明する。車両用空調装置１は、図１〜３に示す空調ケース２および内外気切替箱３を備え、さらに、図４に示すように、空調ケース２内に配置された送風機４、蒸発器５およびヒータコア６を備えている。
【００３２】
空調ケース２は、図４に示すように、送風機４、蒸発器５およびヒータコア６等を内部に収容するとともに、内部に空気通路を形成するものである。図２に示すように、空調ケース２には空気吸込口７が設けられており、この空気吸込口７から吸入した空気が空調ケース２の内部を流れる。
【００３３】
内外気切替箱３は、図２に示すように、空気吸込口７の空気流れ上流側に連なっている。内外気切替箱３は、車両の内気を吸入するための開口部と、車両の外気を吸入するための開口部と、これらの開口部を開閉する開閉ドアとを有している。内外気切替箱３は、底部３ａが空気吸込口７の下端７ａよりも下側に位置した状態で、空調ケース２に接続されている。本実施形態では、この内外気切替箱３が空気吸込口７に吸入される空気の通路である吸気通路を構成している。
【００３４】
図４に示すように、送風機４は、回転軸４ａを中心に回転して送風することで、空調ケース２内部の空気流れを形成するものであり、遠心式多翼ファンが用いられている。送風機４の回転軸４ａの向きは水平であって、車両左右方向に平行となっている。送風機４は、空調ケース２の上側かつ車両前方側に配置されている。
【００３５】
蒸発器５は、内部を通過する冷媒と送風機４によって空調ケース２内部に吸い込まれた空気とを熱交換させて空気を冷却する冷房用熱交換器である。蒸発器５は、送風機１１の下側かつ車両前方側に配置されている。また、蒸発器５の空気流入面５ａは鉛直方向に略平行であり、上端部５ｂと下端部５ｃとが空調ケース２に保持されている。
【００３６】
また、空調ケース２の内部の送風機４よりも空気流れ下流側であって蒸発器５よりも空気流れ上流側にエアフィルタ８が配置されている。このエアフィルタ８は、蒸発器５に流入する空気中の粉塵等を取り除くものであり、空気を通過させつつ異物を除去できるとともに、吸水性を有するものである。このようなエアフィルタ８としては、例えば、ＰＥＴ、ＰＰ等の樹脂繊維の集合体よりなる不織布が採用可能である。
【００３７】
エアフィルタ８は、蒸発器５に流入する空気中の粉塵等の異物を除去するために、蒸発器５の空気流入面５ａの全域を覆う形状および大きさである。エアフィルタ８は、その空気流入面８ａが蒸発器５と平行な状態で、蒸発器の直前に配置されている。
【００３８】
ヒータコア６は、エンジン冷却水と蒸発器５を通過した空気とを熱交換させて空気を加熱する暖房用熱交換器である。ヒータコア６は送風機４の下側かつ蒸発器５よりも車両後方側に配置されている。
【００３９】
また、空調ケース２の上部であって、蒸発器５およびヒータコア６の空気流れ下流側の部位にフェイス吹出用開口部９、フット吹出用開口部１０およびデフロスタ吹出用開口部１１が形成されている。
【００４０】
本実施形態では、送風機４、蒸発器５、ヒータコア６、各吹出用開口部９〜１１の配置関係より、空調ケース２の内部では、下方に向かって送風機４から吹き出された風が、Ｕターンしながら蒸発器５、ヒータコア６を通過して、空調ケース２の上方に向かって流れるようになっている。そして、各吹出用開口部９〜１１から蒸発器５およびヒータコア６によって所定温度に調整された空調風が吹き出されるようになっている。
【００４１】
次に、本実施形態の空調ケース２について、より詳細に説明する。
【００４２】
図４に示すように、空調ケース２には、スクロールケース部１２が形成されている。スクロールケース部１２は、送風機４を収容するとともに、送風機４から吹き出す風の通路を形成するものである。スクロールケース部１２は渦巻き状に形成されており、空気通路は巻き始め部１３から巻き終わり部を経由して吹出口１２ａに空気を導くようになっている。巻き始め部１３は送風機４との距離が最も短い部位を意味する。
【００４３】
スクロールケース部１２は、送風機４の径方向外側に位置し、送風機４の外縁との間に空気通路を形成する側壁部を有している。この側壁部は、空調ケース２の内部空間を仕切る仕切り壁２１や、空調ケース２の外形をなす壁１４等によって構成されている。仕切り壁２１は、吹出口１２ａの一部およびスクロールケース部１２の側壁部のうち巻き始め部１３を含む所定部分を構成している。
【００４４】
また、空調ケース２の内部には、エアフィルタ８の上端部８ｂを支持するフィルタ上端支持壁２２と、蒸発器５の上端部５ｂを支持する熱交換器上端支持壁としての蒸発器上端支持壁２３と、ヒータコア６の上端部６ｂを支持するヒータコア上端支持壁２４と、ヒータコア６の下端部６ｃを支持するヒータコア下端支持壁２５とが形成されている。これらの支持壁２２〜２５は、車両左右方向に延びており、空調ケース２の内部空間を仕切っている。
【００４５】
スクロールケース部１２の一部を構成する仕切り壁２１と、フィルタ上端支持壁２２、蒸発器上端支持壁２３は連続しており、空調ケース２の内部には、これらの壁２１、２２、２３に囲まれた空間２６が形成されている。この空間２６は、蒸発器５が配置されている空気通路とは別の空間である。
【００４６】
また、空調ケース２の下方であって、蒸発器５の下方にはドレイン穴２７が形成されている。また、空調ケース２の下方であって、空調ケース２の外形をなす壁１４の一部によって、エアフィルタ８の下端部８ｃおよび蒸発器５の下端部５ｃが支持されている。
【００４７】
このような構成の空調ケース２は、樹脂製であって、複数に分割された分割ケース体の組み合わせによって構成されている。具体的には、図１〜３に示すように、空調ケース２は、主に、上側ケース部３１と、下側ケース部３２とを有している。
【００４８】
さらに、上側ケース部３１は、図２、３に示すように、車両左右方向での中央に分割面３３を有しており、左側の第１ケース部３４と右側の第２ケース部３５とによって構成されている。
【００４９】
ただし、この分割面３３は上側ケース部３１の外壁の分割位置を示しており、空調ケース２の内部に形成されている壁の分割位置は、分割面３３とは異なっている。具体的には、スクロールケース部１２の一部を構成する仕切り壁２１と、フィルタ上端支持壁２２の一部と、蒸発器上端支持壁２３の一部とについては、第１、第２ケース部３４、３５のどちらにも一体ではなく、図２にて破線で示される別体部品４１として構成されている。
【００５０】
図５に、図１中のＶ−Ｖ線断面図を示す。図５は、図２と同じ方向で見た図である。図５に示すように、フィルタ上端支持壁２２および蒸発器上端支持壁２３は、第１ケース部３４、第２ケース部３５、別体部品４１のそれぞれの部位として、３つに分割されており、これらが結合することで構成される。
【００５１】
図５には示されていないが、エアフィルタ８および蒸発器５は、それぞれ、図５中で左右方向に延びるフィルタ上端支持壁２２および蒸発器上端支持壁２３と同等の長さである。したがって、フィルタ上端支持壁２２および蒸発器上端支持壁２３は、それぞれ、エアフィルタ８および蒸発器５に対向する部位を通る分割位置で、第１ケース部３４、第２ケース部３５、別体部品４１の３つに分割されている。
【００５２】
また、図５に示すように、フィルタ上端支持壁２２および蒸発器上端支持壁２３は、内外気切替箱３の底部３ａよりも低い位置に配置されている。
【００５３】
そして、空調ケース２には、仕切壁２１、フィルタ上端支持壁２２および蒸発器上端支持壁２３に囲まれた空間２６に連通する開口部３６が設けられている。一方、内外気切替箱３の底部３ａには開口部３７と、この開口部３７を空調ケース側の開口部３６に連通させる排水管部３８とが設けられている。これにより、内外気切替箱３の底部３ａと、仕切壁２１、フィルタ上端支持壁２２および蒸発器上端支持壁２３に囲まれた空間２６とが連通している。
【００５４】
図６に、図２中の車両用空調装置１に対して第１ケース部３４を外した状態の車両用空調装置１の内部を示す。図６は、第２ケース部３５と別体部品４１とが嵌合した状態の車両用空調装置１の内部を図４と同じ方向で見た図である。さらに、図７に、図６中の別体部品４１およびその周辺部分の拡大図を示す。
【００５５】
図７に示すように、フィルタ上端支持壁２２は、エアフィルタ８の上端部８ｂを覆う形状であるとともに、エアフィルタ８の上端部８ｂとフィルタ上端支持壁２２との間への風の侵入を阻止した状態でエアフィルタ８を支持している。
【００５６】
具体的には、フィルタ上端支持壁２２は、エアフィルタ８の上端面の一部に接してこの上端面を抑える突起部２２ａと、エアフィルタ８の上端部８ｂを挟み込んで気密するシール部２２ｂとを有している。これらによって、フィルタ上端支持壁２２とエアフィルタ８の上端部８ｂとの間に、送風機４から吹き出された風の侵入が阻止されている空間、すなわち、送風圧力のかからない領域が形成されている。
【００５７】
また、蒸発器上端支持壁２３は、蒸発器５の上端部５ｂを覆う形状であるとともに、蒸発器５の上端部５ｂと蒸発器上端支持壁２３との間への風の侵入を阻止した状態で蒸発器５を支持している。
【００５８】
具体的には、蒸発器上端支持壁２３は気密用の突起部２３ａを有しており、この突起部２３ａが、蒸発器５の上端部５ｂを覆う気密用のパッキン５０に押し当てられている。これにより、蒸発器上端支持壁２３とパッキン５０との間に、送風機４から吹き出された風の侵入が阻止されている空間、すなわち、送風圧力のかからない領域が形成されている。
【００５９】
また、図７に示すように、別体部品４１の各壁２１〜２３の先端面４２には、第１ケース部３４の各壁２１〜２３の先端面と嵌合する嵌合部４３が形成されている。
【００６０】
ここで、図８（ａ）に図７中の領域Ａ１の拡大図を示し、図８（ｂ）に（ａ）中の嵌合部４３の断面図を示す。また、図９に、図８中のＩＸ−ＩＸ線断面図を示し、図１０に、図８中のＸ−Ｘ線断面図を示す。なお、図９、１０では、別体部品４１の嵌合部４３に、第１ケース部３４の嵌合部４４が嵌合した状態を示している。また、図９は、図５中の破線領域Ａ２の拡大図に相当する。
【００６１】
図８（ｂ）、図９に示すように、別体部品４１には嵌合部としての凹部４３が形成されている。また、図９に示すように、第１ケース部３４には嵌合部としての凸部４４が形成されている。凹部４３は、所定間隔Ｄ１で対向する壁面４３ａ、４３ｂを有しており、これらの壁面４３ａ、４３ｂの間に凸部４４が挿入される。
【００６２】
この凹部４３の間隔Ｄ１は、図７、８中のフィルタ上端支持壁２２のエアフィルタ８の上方に位置する一部分４５を除いて、凹部４３が形成されている全ての領域で同一である。そして、図７、８中の一部分４５では、図１０に示すように、凹部４３の間隔Ｄ２が、この部分４５を除く他の部分での凹部４３の間隔Ｄ１よりも大きくなっている。これに対して、凸部４４の幅は全領域で同一である。
【００６３】
このため、図１０に示すように、別体部品４１と第１ケース部３４とが嵌合した状態のとき、上記の一部分４５では、凹部４３と凸部４４との間に隙間４６が形成される。このため、上記の一部分４５では、この隙間４６から水を漏らすことができる。
【００６４】
なお、図１０において別体部品４１と第１ケース部３４とが完全に密着している部分は、実際には、隙間を有しているため、上記の一部分４５では、図１０中の破線矢印に示すように、水が通過できるようになっている。
【００６５】
また、同様に、図９では凹部４３と凸部４４とが完全に密着しているように示されているが、実際には、上記の一部分４５を除く他の部分は、凹部４３と凸部４４とが完全に密着して嵌合するのではなく、わずかな隙間を有した状態で嵌合する。このため、上記の一部分４５では、凹部４３と凸部４４との間に形成される隙間４６が他の部分での隙間よりも大きくなっている。
【００６６】
したがって、本実施形態では、上記の一部分４５を除く他の部分での嵌合部に生じている隙間よりも拡大させた隙間４６によって、上記の一部分４５にフィルタ上端支持壁２２を貫通する貫通部４６を形成している。そして、貫通部４６は、図１０に示すように、壁に垂直な直線状に延びているのではなく、凸部に沿って何回も屈曲して延びている形状である。
【００６７】
また、貫通部４６は、上述の通り、内外気切替箱３が接続される側である第１ケース部２４と、別体部品４１との嵌合部に設けられている。すなわち、貫通部４６は、フィルタ上端支持壁２２が有する２カ所の分割位置のうち空気吸込口７に近い方の分割位置での嵌合部に設けられている。ちなみに、貫通部４６は、図５中の破線領域Ａ２に対して、図５中の紙面垂直方向で図の手前側に位置する。
【００６８】
次に、上述の構成の車両用空調装置１において、内外気切替箱３の底部３ａに水が流入した場合の排水について説明する。
【００６９】
上述の通り、本実施形態では、内外気切替箱３の底部３ａと、仕切壁２１、フィルタ上端支持壁２２および蒸発器上端支持壁２３に囲まれた空間２６とを連通させる配水管部３８を設けており、この配水管部３８と、仕切壁２１、フィルタ上端支持壁２２および蒸発器上端支持壁２３に囲まれた空間２６とによって、内外気切替箱３の底部３ａから一部分４５の貫通部４６に通じる排水通路を形成している。
【００７０】
これにより、内外気切替箱３の底部３ａに流入した水は、重力によって、図５中の矢印のように、排水管部３８を通って空間２６に流れ込み、図７、８中の矢印のように、フィルタ上端支持壁２２の嵌合部の一部分４５に形成された貫通部４６から染み出る。そして、貫通部４６から染み出た水は、エアフィルタ８に到達して吸収される。  その後、エアフィルタ８が吸った水は、空調ケース２の下方のドレイン穴２７から排出されることにより、もしくは、自然乾燥により、空調ケース２の外部に排出される。
【００７１】
本実施形態では、このように、内外気切替箱３の底部３ａに流入した水を、送風圧力のかからない領域であるフィルタ上端支持壁２２とエアフィルタ８の上端部８ｂとの間の空間に排出した後、エアフィルタ８に吸わせるようにしている。これにより、低圧側である送風機４の上流側の内外気切替箱３の底部３ａから高圧側である送風機４の下流側の空気通路内に排水が可能となっている。
【００７２】
また、貫通部４６は、フィルタ上端支持壁２２とエアフィルタ８の上端部８ｂとの間の送風圧力がかからない領域に連通しているので、この貫通部４６を介して、空調ケース内を流れる空気が漏れることはない。
【００７３】
このように、本実施形態では、空調ケース内の空気通路からの空気漏れを抑制しつつ、空気吸込口の上流側に連なる空気通路に流入した水の排出が可能な構造を空調ケースの内部に構成している。よって、本実施形態によれば、従来の空調装置と比較して、空調ケースの外部に設置するゴムホースや、空気漏れを防ぐ逆止弁などの追加部品の使用を省略することができるので、コストダウンおよび省スペース化が達成できる。
【００７４】
（第２実施形態）
図１１に、別体部品４１の蒸発器上端支持壁２３を構成する部分の先端面４２の拡大図を示す。なお、図１１は、図７中の破線領域Ａ３の拡大図に相当する。以下では、第１実施形態と異なる点を説明する。
【００７５】
第１実施形態では、貫通部４６を形成する位置を、フィルタ上端支持壁２２の一部分４５としたが、本実施形態では、図１１に示すように、蒸発器上端支持壁２３の一部分４７としている。
【００７６】
この蒸発器上端支持壁２３の一部分４７は、パッキン５０の上方に位置する部分であり、送風機４から吹き出された風の侵入が阻止されている空間、すなわち、送風圧力のかからない領域をパッキン５０との間に形成する蒸発器上端支持壁２３の一部分である。
【００７７】
パッキン５０は、風洩れを防ぎつつ、吸水性を有するものである。このようなパッキンとしては、例えば、連続する複数の気泡を有する連泡体が採用可能である。
【００７８】
貫通部４６は、第１実施形態と同様に、図１０に示すように、嵌合部４３、４４の隙間４６を、他の部分での嵌合部に生じている隙間よりも拡大させることによって形成されたものである。
【００７９】
本実施形態では、内外気切替箱３の底部３ａに流入した水を、図１１中の矢印で示すように、送風圧力のかからない領域である蒸発器上端支持壁２３とパッキン５０との間の空間に排出した後、パッキン５０に吸わせるようにしている。
【００８０】
このようにしても、低圧側である送風機４の上流側の内外気切替箱３の底部３ａから高圧側である送風機４の下流側の空気通路内に排水することができる。なお、パッキン５０に吸収された水は、空調ケース２の下方のドレイン穴２７から排出されることにより、もしくは、自然乾燥により、空調ケース２の外部に排出される。
【００８１】
なお、本実施形態の場合では、車両用空調装置１の構成については、エアフィル８を省略した構成としても良い。
【００８２】
（他の実施形態）
（１）第１、第２実施形態では、別体部品４１の嵌合部を凹部４３とし、第１ケース部３４の嵌合部を凸部４４としたが、これらを入れ替えても良い。
【００８３】
（２）第１、第２実施形態では、図１０のように、凹部４３の間隔Ｄ２を、他の部分での凹部４３の間隔Ｄ１よりも大きくすることで、貫通部４６を形成していたが、凸部４４の幅を凹部４３の間隔Ｄ１よりも小さくすることで、貫通部４６を形成しても良い。
【００８４】
（３）第１、第２実施形態では、嵌合部に設けた隙間４６によって貫通部を構成していたが、嵌合部に隙間を設ける代わりに、単に、壁に設けた貫通穴によって貫通部を構成しても良い。
【００８５】
特に、第２実施形態で説明したように、蒸発器上端支持壁２３のパッキン５０の上方に位置する部分４７に貫通部を設ける場合のように、シール性が高い部位に貫通部を設ける場合では、単純な形状の貫通穴によって貫通部を構成しても風洩れが発生しないので、このような構成とすることで、容易に貫通部を形成できる。
【００８６】
（４）第１実施形態では、フィルタ上端支持壁２２とエアフィルタ８の上端部８ｂとの間に、送風機４から吹き出された風の侵入が阻止された空間が存在していたが、この空間が存在していなくても良い。すなわち、フィルタ上端支持壁２２がエアフィルタ８の上端面と接した状態として、送風機４からの送風がエアフィルタ８の上端部８ｂに直接当たらないようにしても良い。この場合、フィルタ上端支持壁２２とエアフィルタ８の上端面との接触面が、送風圧力のかからない領域となっている。
【００８７】
同様に、第２実施形態では、蒸発器上端支持壁２３とパッキン５０との間に、送風機４から吹き出された風の侵入が阻止された空間が存在していたが、この空間が存在していなくても良い。
【００８８】
（５）第１、第２実施形態では、排水管部３８を介して、内外気切替箱３の底部３ａと連通させる空間として、仕切壁２１、フィルタ上端支持壁２２および蒸発器上端支持壁２３に囲まれた空間２６を採用していたが、他の壁によって構成された空間を採用しても良い。
【００８９】
すなわち、例えば、第１実施形態の場合では、少なくともフィルタ上端支持壁２２と仕切壁２１以外の壁とによって囲まれる空間を形成し、この空間と内外気切替箱３の底部３ａとを連通させても良い。同様に、第２実施形態の場合では、蒸発器上端支持壁２３と仕切壁２１以外の壁とによって囲まれる空間を形成し、この空間と内外気切替箱３の底部３ａとを連通させても良い。
【００９０】
（６）第１、第２実施形態では、図５に示されるように、排水管部３８を内外気切替箱３に形成していたが、排水管部３８を空調ケース２に形成したり、空調ケース２および内外気切替箱３の両方とは別の部品として排水管部３８を形成したりしても良い。
【００９１】
（７）上述の実施形態では、吸気通路としての内外気切替箱３の底部３ａが空気吸込口７の下端７ａよりも下側に位置した状態で、空調ケース２に接続されている場合を説明したが、吸気通路としての吸気ダクト部の底部が空気吸込口７の下端７ａよりも下側に位置した状態で、空調ケース２に接続されている場合においても、本発明は適用可能である。
【００９２】
（８）上述の実施形態では、空調ケースの内部が図４に示すレイアウトである車両用空調装置１を例として説明したが、他のレイアウトの車両用空調装置に対しても本発明は適用可能である。例えば、空調ケース内部の送風機の下方の位置に、上端部と下端部が保持された状態で冷房用熱交換器としての蒸発器が配置された車両用空調装置、すなわち、蒸発器の上方に空気吸込口が配置された車両用空調装置に、本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】第１実施形態における車両用空調装置１の空調ケース２の正面図である。
【図２】図１中の空調ケース２の矢印ＩＩ方向で見た第１側面図である。
【図３】図１中の空調ケース２の矢印ＩＩＩ方向で見た第２側面図である。
【図４】図２、３中の空調ケース２のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図１中の空調ケース２および内外気切替箱３のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図２中の車両用空調装置１に対して第１ケース部３４を外した状態のときの車両用空調装置１の内部を示す平面図である。
【図７】図６中の別体部品４１およびその周辺部分の拡大図である。
【図８】（ａ）は図７中の領域Ａ１の拡大図であり、（ｂ）は（ａ）中の嵌合部４３の断面図である。
【図９】図８中のＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【図１０】図８中のＸ−Ｘ線断面図である。
【図１１】第２実施形態における別体部品４１の蒸発器上端支持壁２３を構成する部分の先端面４２の拡大図である。
【図１２】本発明者が検討した空調ケース２および内外気切替箱３の部分断面図である。
【符号の説明】
【００９４】
１      車両用空調装置
２      空調ケース
３      内外気切替箱
４      送風機
５      蒸発器
７      空気吸込口
８      エアフィルタ
２１    スクロールケース部の一部をなす仕切り壁
２２    フィルタ上端支持壁
２３    蒸発器上端支持壁
２６    スクロールケース部の一部をなす仕切り壁、フィルタ上端支持壁および蒸発器上端支持壁によって囲まれた空間部
３８    排水管部
４６    貫通部
５０    パッキン
【図１】
2010076721.tif 000003
【図２】
2010076721.tif 000004
【図３】
2010076721.tif 000005
【図４】
2010076721.tif 000006
【図５】
2010076721.tif 000007
【図６】
2010076721.tif 000008
【図７】
2010076721.tif 000009
【図８】
2010076721.tif 000010
【図９】
2010076721.tif 000011
【図１０】
2010076721.tif 000012
【図１１】
2010076721.tif 000013
【図１２】
2010076721.tif 000014