(57)【要約】【課題】レーザー彫刻法で表面にパターンを形成するレーザー彫刻円筒状印刷原版を厚み精度高く、かつ生産性高く製造する方法を提供すること。【解決手段】レーザー彫刻用円筒状印刷原版の製造方法であって、  （１）円筒状支持体（ａ）にレーザー光吸収性のある熱収縮性チューブを被覆する工程と、  （２）前記熱収縮性チューブを加熱し、収縮させる工程と、  （３）収縮させたチューブ上にシート状樹脂を被覆する工程と、  （４）前記シート状樹脂を前記収縮させたチューブ表面に接触させる工程と、  （５）接触させた部分にレーザー光（α）を照射して接着する工程と、を含み、  前記シート状樹脂が、熱可塑性樹脂、感光性樹脂組成物、および熱硬化性樹脂組成物からなる群から選択される少なくとも１種の材料からなる、レーザー彫刻用円筒状印刷原版の製造方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザー彫刻用円筒状印刷原版の製造方法であって、
（１）円筒状支持体（ａ）にレーザー光吸収性のある熱収縮性チューブを被覆する工程と、
（２）前記熱収縮性チューブを加熱し、収縮させる工程と、
（３）収縮させたチューブ上にシート状樹脂を被覆する工程と、
（４）前記シート状樹脂を前記収縮させたチューブ表面に接触させる工程と、
（５）接触させた部分にレーザー光（α）を照射して接着する工程と、を含み、
前記シート状樹脂が、熱可塑性樹脂、感光性樹脂組成物、および熱硬化性樹脂組成物からなる群から選択される少なくとも１種の材料からなる、レーザー彫刻用円筒状印刷原版の製造方法。
【請求項２】
前記工程（５）が、前記シート状樹脂と前記収縮させたチューブが接触した界面に、前記レーザー光（α）の焦点を合わせて照射する工程である、請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
前記シート状樹脂の光線透過率が、前記レーザー光（α）の発振波長において、５０％以上１００％以下である、請求項１または２に記載の製造方法。
【請求項４】
前記レーザー光（α）の発振波長が７００ｎｍ以上３μｍ以下である、請求項１から３のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項５】
前記レーザー光（α）が、
連続発振レーザー、または
レーザーパルスの半値時間幅が１ナノ秒以上５０ミリ秒以下であるパルス発振レーザーであって、
前記レーザー光（α）の平均出力が０．０１Ｗ以上２００Ｗ以下である、請求項１から４のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項６】
前記レーザー光（α）の焦点部でのビーム径が、１μｍ以上５ｍｍ以下である、請求項１から５のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項７】
前記熱収縮性チューブの光線透過率が、使用する前記レーザー光（α）の発振波長において１０％以下である、請求項１から６のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項８】
前記熱収縮性チューブが、近赤外線を吸収する、染料または顔料を含む、請求項１から７のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項９】
前記熱収縮性チューブの厚さが、１０μｍ以上５００μｍ以下である、請求項１から８のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項１０】
前記熱収縮性チューブの中心線平均表面粗さＲａが、０．５μｍ以下である、請求項１から９のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項１１】
前記感光性樹脂組成物または熱硬化性樹脂組成物が、ポリアミド、ポリイミド、ポリウレタン、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエーテルポリオール、ポリビニルアルコール、ビニルアルコール−酢酸ビニル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、およびスチレン−イソプレン共重合体からなる群から選択される少なくとも１種の樹脂を含有する、請求項１から１０のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項１２】
前記円筒状支持体（ａ）が繊維強化プラスチックを含み、該繊維強化プラスチックが、ガラス繊維、ポリアミド繊維、ポリイミド繊維、ポリエステル繊維、ポリウレタン繊維、セルロース繊維、炭素繊維、金属繊維、およびセラミックス繊維からなる群から選択される少なくとも１種の繊維を含有する、請求項１から１１のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項１３】
前記円筒状支持体（ａ）が中空円筒状支持体であり、該中空円筒状支持体の厚さが、０．２ｍｍ以上２ｍｍ以下である、請求項１から１２のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項１４】
前記シート状樹脂が、厚さが１０μｍ以上５００μｍ以下である、熱可塑性樹脂からなるシート状支持体上に、厚さが５０μｍ以上５ｍｍ以下である、感光性樹脂組成物もしくは熱硬化性樹脂組成物またはそれらの硬化物が積層される積層体である、請求項１から１３のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項１５】
請求項１から１４のいずれか１項に記載の製造方法によって製造されるレーザー彫刻用円筒状印刷原版に、レーザー光（β）を照射して凹パターンを形成する工程を含む、レーザー彫刻用円筒状印刷版の製造方法。
【請求項１６】
前記レーザー彫刻用円筒状印刷版が、フレキソ印刷版、ドライオフセット印刷版、またはグラビア印刷版である、請求項１５に記載のレーザー彫刻用円筒状印刷版の製造方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の製造方法によって製造されるドライオフセット印刷版を用いて、円筒状の被印刷体表面に印刷する、ドライオフセット印刷方法。
【請求項１８】
脂肪族系炭化水素および／または芳香族系炭化水素を含むインキを用いて印刷する、請求項１７に記載のドライオフセット印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザー彫刻用円筒状印刷原版の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、フレキソ印刷、ドライオフセット印刷、およびレタープレス印刷といった樹脂凸版を製造する場合や、エンボス加工などの表面加工を行う場合において、樹脂層表面に、レーザー光を照射して照射された部分の樹脂が除去されることにより表面に凹凸パターンを形成するレーザー彫刻法が用いられるようになってきた。
レーザー彫刻法に適用される材料としては、加硫ゴム、感光性樹脂組成物を光硬化させて得られる感光性樹脂硬化物、熱硬化性樹脂組成物を熱硬化させて得られる熱硬化性樹脂硬化物が用いられている。特に、近年、処理時間の短縮の観点から、感光性樹脂組成物を光硬化させて得られる感光性樹脂硬化物をレーザー彫刻する技術が増えてきた。
【０００３】
特許文献１には、中空円筒状支持体上に熱可塑性エラストマーからなるシート状感光性樹脂組成物を巻き付け、端部を溶着し、接着剤を用いて中空円筒状支持体上にシート状感光性樹脂組成物を接着し、円筒状印刷原版を製造する方法が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】日本国特許２８４６９５４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された方法では、接着剤が硬化するまでに相当な時間を要するため、円筒状印刷原版の真円度、厚み分布等の寸法精度が低下することが課題となっている。
また、従来技術では、寸法精度の高い円筒状印刷原版を生産性高く製造する方法は存在していない。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、円筒状印刷原版を、寸法精度が高く、かつ生産性高く製造することのできる方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記課題を解決するため鋭意検討した結果、レーザー彫刻用円筒状印刷原版の製造方法として、特定のシート状樹脂とレーザー光吸収性のある熱収縮性チューブを用いて、（１）円筒状支持体（ａ）にレーザー光吸収性のある熱収縮性チューブを被覆する工程と、（２）前記熱収縮性チューブを加熱し、収縮させる工程と、（３）収縮させたチューブ上にシート状樹脂を円筒状に巻きつける工程と、（４）前記シート状樹脂を前記収縮させたチューブ表面に接触させる工程と、（５）接触させた部分にレーザー光（α）を照射して接着する工程と、を含む製造方法とすることにより、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成した。
【０００８】
本発明は以下の通りである。
１．
レーザー彫刻用円筒状印刷原版の製造方法であって、
（１）円筒状支持体（ａ）にレーザー光吸収性のある熱収縮性チューブを被覆する工程と、
（２）前記熱収縮性チューブを加熱し、収縮させる工程と、
（３）収縮させたチューブ上にシート状樹脂を被覆する工程と、
（４）前記シート状樹脂を前記収縮させたチューブ表面に接触させる工程と、
（５）接触させた部分にレーザー光（α）を照射して接着する工程と、を含み、
前記シート状樹脂が、熱可塑性樹脂、感光性樹脂組成物、および熱硬化性樹脂組成物からなる群から選択される少なくとも１種の材料からなる、レーザー彫刻用円筒状印刷原版の製造方法。
２．
前記工程（５）が、前記シート状樹脂と前記収縮させたチューブが接触した界面に、前記レーザー光（α）の焦点を合わせて照射する工程である、１．に記載の製造方法。
３．
前記シート状樹脂の光線透過率が、前記レーザー光（α）の発振波長において、５０％以上１００％以下である、１．または２．に記載の製造方法。
４．
前記レーザー光（α）の発振波長が７００ｎｍ以上３μｍ以下である、１．から３．のいずれか１項に記載の製造方法。
５．
前記レーザー光（α）が、
連続発振レーザー、または
レーザーパルスの半値時間幅が１ナノ秒以上５０ミリ秒以下であるパルス発振レーザーであって、
前記レーザー光（α）の平均出力が０．０１Ｗ以上２００Ｗ以下である、１．から４．のいずれか１項に記載の製造方法。
６．
前記レーザー光（α）の焦点部でのビーム径が、１μｍ以上５ｍｍ以下である、１．から５．のいずれか１項に記載の製造方法。
７．
前記熱収縮性チューブの光線透過率が、使用する前記レーザー光（α）の発振波長において１０％以下である、１．から６．のいずれか１項に記載の製造方法。
８．
前記熱収縮性チューブが、近赤外線を吸収する、染料または顔料を含む、１．から７．のいずれか１項に記載の製造方法。
９．
前記熱収縮性チューブの厚さが、１０μｍ以上５００μｍ以下である、１．から８．のいずれか１項に記載の製造方法。
１０．
前記熱収縮性チューブの中心線平均表面粗さＲａが、０．５μｍ以下である、１．から９．のいずれか１項に記載の製造方法。
１１．
前記感光性樹脂組成物または熱硬化性樹脂組成物が、ポリアミド、ポリイミド、ポリウレタン、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエーテルポリオール、ポリビニルアルコール、ビニルアルコール−酢酸ビニル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、およびスチレン−イソプレン共重合体からなる群から選択される少なくとも１種の樹脂を含有する、１．から１０．のいずれか１項に記載の製造方法。
１２．
前記円筒状支持体（ａ）が繊維強化プラスチックを含み、該繊維強化プラスチックが、ガラス繊維、ポリアミド繊維、ポリイミド繊維、ポリエステル繊維、ポリウレタン繊維、セルロース繊維、炭素繊維、金属繊維、およびセラミックス繊維からなる群から選択される少なくとも１種の繊維を含有する、１．から１１．のいずれか１項に記載の製造方法。
１３．
前記円筒状支持体（ａ）が中空円筒状支持体であり、該中空円筒状支持体の厚さが、０．２ｍｍ以上２ｍｍ以下である、１．から１２．のいずれか１項に記載の製造方法。
１４．
前記シート状樹脂が、厚さが１０μｍ以上５００μｍ以下である、熱可塑性樹脂からなるシート状支持体上に、厚さが５０μｍ以上５ｍｍ以下である、感光性樹脂組成物もしくは熱硬化性樹脂組成物またはそれらの硬化物が積層される積層体である、１．から１３．のいずれか１項に記載の製造方法。
１５．
１．から１４．のいずれか１項に記載の製造方法によって製造されるレーザー彫刻用円筒状印刷原版に、レーザー光（β）を照射して凹パターンを形成する工程を含む、レーザー彫刻用円筒状印刷版の製造方法。
１６．
前記レーザー彫刻用円筒状印刷版が、フレキソ印刷版、ドライオフセット印刷版、またはグラビア印刷版である、１５．に記載のレーザー彫刻用円筒状印刷版の製造方法。
１７．
１６．に記載の製造方法によって製造されるドライオフセット印刷版を用いて、円筒状の被印刷体表面に印刷する、ドライオフセット印刷方法。
１８．
脂肪族系炭化水素および／または芳香族系炭化水素を含むインキを用いて印刷する、１７．に記載のドライオフセット印刷方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、レーザー彫刻法で表面にパターンを形成するレーザー彫刻円筒状印刷原版を厚み精度高く、かつ生産性高く製造する方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、「本実施の形態」という。）について詳細に説明する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々変形して実施することができる。
【００１１】
[レーザー彫刻用円筒状印刷原版の製造方法]
本実施の形態のレーザー彫刻用円筒状印刷原版の製造方法は、
円筒状支持体（ａ）上にシート状樹脂を接着する円筒状印刷版の製造方法であって、
（１）円筒状支持体（ａ）にレーザー光吸収性のある熱収縮性チューブを被覆する工程と、
（２）前記熱収縮性チューブを加熱し、収縮させる工程と、
（３）収縮させたチューブ上にシート状樹脂を被覆する工程と、
（４）前記シート状樹脂を前記収縮させたチューブ表面に接触させる工程と、
（５）接触させた部分にレーザー光（α）を照射して接着する工程と、を含み、
前記シート状樹脂が、熱可塑性樹脂、感光性樹脂組成物、および熱硬化性樹脂組成物からなる群から選択される少なくとも１種の材料からなる、レーザー彫刻用円筒状印刷原版の製造方法である。
本実施の形態の製造方法は、レーザー溶着法により、シート状樹脂と収縮したチューブとを接着させる方法であり、シート状樹脂と収縮したチューブが接触している界面部分にレーザー光（α）を照射することによって、極めて短時間に接着することができる。
【００１２】
［工程（１）］
本実施の形態において、工程（１）における円筒状支持体（ａ）にレーザー光吸収性のある熱収縮性チューブを被覆する方法として、円筒状支持体（ａ）に熱収縮性シートを巻き付け、周端部を接着または溶着させる方法、熱収縮性シートの周端部を予め接着または溶着させたチューブを円筒状支持体（ａ）に嵌め込む方法、および継ぎ目のない熱収縮性チューブを円筒状支持体（ａ）に嵌め込む方法等を挙げることができる。
【００１３】
「熱収縮性チューブ」
本実施の形態において用いられる熱収縮性チューブは、加熱することによって収縮する性質と、レーザー光（α）を吸収する性質を併せ持つ熱収縮性チューブである。
熱収縮性チューブの収縮特性に関しては、８０℃における熱収縮率が１０％以上５０％以下であることが好ましい。より好ましい範囲は、２０％以上５０％以下、さらに好ましくは２０％以上４０％以下である。
熱収縮率が上記範囲内であれば、円筒状支持体（ａ）に確実に固定することができ、印刷工程においても周方向にずれることが防げ、機械的強度も充分確保することが可能である。
【００１４】
熱収縮性チューブの厚さは、１０μｍ以上５００μｍ以下であることが好ましい。より好ましい範囲は２５μｍ以上２５０μｍ以下、さらに好ましくは５０μｍ以上１５０μｍ以下である。
熱収縮性チューブの厚みが上記範囲内であれば、チューブを成形することが容易に実施でき、機械的強度を充分に確保することも可能である。
【００１５】
レーザー光（α）は熱収縮させたチューブとシート状樹脂との接触界面に照射するため、熱収縮性チューブは、溶着に使用するレーザー光（α）を吸収する必要がある。
熱収縮性チューブは、レーザー光（α）を吸収するために、レーザー光吸収剤を含有していることが好ましい。レーザー光（α）として、近赤外線領域に発振波長を有するレーザー光が好ましいので、レーザー光吸収剤としては、近赤外線領域に光吸収特性のある染料や顔料を含むことが好ましい。
レーザー光吸収剤として、好ましい化合物としては、カーボンブラック、グラファイト、活性炭、カーボンナノチューブ、フラーレン等の黒色顔料、フタロシアニン系、アゾ系、ペリノン系、アントラキノン系等の有機染料や有機顔料、酸化鉄、酸化銅等の金属酸化物、クロム酸塩、硫化物、ケイ酸塩、炭酸塩、フェロシアン化物等の無機顔料等を挙げることができる。
【００１６】
熱収縮性チューブの光線透過率は、使用するレーザー光（α）の発振波長において、１０％以下であることが好ましく、より好ましくは１％以下であり、さらに好ましくは０．１％以下である。
熱収縮性チューブの光線透過率が上記範囲内であれば、充分にレーザー光を吸収することが可能である。
【００１７】
熱収縮性チューブは、フィルムの両端部を溶着したチューブであっても、継ぎ目のないシームレスチューブであってもよい。フィルムの両端部を溶着して形成する場合、フィルムは押し出し成形やキャスト法などの手法を用いて成形し、その後延伸することによって作製することができる。また、サーキュラーダイやリングダイを使用し、インフレーションすることによって、継ぎ目のないチューブを作製することができる。
【００１８】
熱収縮性チューブの材料としては、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリスチレン、ポリアミド、およびポリ酢酸ビニル等の材料を挙げることができる。
【００１９】
熱収縮性チューブの中心線平均表面粗さＲａは、その上に積層するシート状樹脂との接着強度確保の観点で、０．５μｍ以下であることが好ましい。より好ましくは０．４μｍ以下、更に好ましくは０．２μｍ以下である。
【００２０】
［円筒状支持体（ａ）］
本実施の形態において用いられる円筒状支持体（ａ）は、成形精度や取り扱いの容易さの観点で、金属製、ゴム製またはプラスチック製のシリンダー、およびプラスチック製、金属製または繊維強化プラスチック製のスリーブ等の円筒状支持体を挙げることができる。
円筒状支持体（ａ）としては、取り扱い、質量の観点から、繊維強化プラスチック製の中空円筒状支持体が好ましい。
繊維強化プラスチックが、ガラス繊維、ポリアミド繊維、ポリイミド繊維、ポリエステル繊維、ポリウレタン繊維、セルロース繊維、炭素繊維、金属繊維、セラミックス繊維からなる群から選択される少なくとも１種類の繊維を含有するプラスチックであることが好ましい。
【００２１】
円筒状支持体（ａ）が、中空円筒状支持体の場合、割れたり欠けたりしない機械的強度確保、高速回転時のねじれの有無、軽量化、取り扱いの容易さの観点で、中空円筒状支持体の厚さは０．２ｍｍ以上２ｍｍ以下であることが好ましい。より好ましくは０．３ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、さらに好ましくは０．４ｍｍ以上１ｍｍ以下である。
中空円筒状支持体の厚さが上記範囲内であれば、エアーシリンダーへの装着が容易であり、折れたり割れたりせずに、充分に機械的強度を確保することができる。
【００２２】
［工程（２）］
本実施の形態において、工程（２）における熱収縮性チューブを加熱し、収縮させる方法として、熱収縮性チューブに熱風を吹き付ける方法、オーブン等の加熱した雰囲気中に保持する方法、赤外線等の熱線を照射する方法、および加熱したシリンダーや平板と接触させる方法等を挙げることができる。
【００２３】
熱収縮チューブを収縮させることにより、収縮したチューブを収縮力によって円筒状支持体（ａ）上に保持させることができる。
【００２４】
［工程（３）］
本実施の形態において、工程（３）における収縮したチューブ上にシート状樹脂を被覆する方法は、特に限定されるものではなく、シート状樹脂を収縮したチューブ上に巻きつける方法を挙げることができる。シート状樹脂を巻きつける方法としては、円筒状にシート状樹脂を巻きつけることが好ましく、円筒状支持体（ａ）の周方向の全周に巻きつけてもよく、周方向の一部分に巻きつけてもよい。また、手作業で巻きつけても、冶具を用いて巻きつけてもよい。シート状樹脂を巻きつけた後、収縮させたチューブ上にテープ等を用いて仮留めすることが好ましい。
【００２５】
「シート状樹脂」
本実施の形態において用いられるシート状樹脂は、熱可塑性樹脂、感光性樹脂組成物、熱硬化性樹脂組成物からなる群から選択される少なくとも１種の材料からなる。
以下、感光性樹脂組成物と熱硬化性樹脂組成物を、単に「樹脂組成物」と、感光性樹脂硬化物と熱硬化性樹脂硬化物を、単に「樹脂硬化物」という場合がある。
シート状樹脂として、レーザー彫刻性、画像形成性、フレキシビリティー、機械的強度確保等の観点で、熱可塑性樹脂からなるシート状支持体上に、感光性樹脂硬化物または熱硬化性樹脂硬化物が積層されるシート状積層体であることが好ましい。
【００２６】
シート状樹脂は、２０℃において固体状の樹脂と定義する。すなわち、流動せずにシートの形状を保持することを意味する。
シート状樹脂の厚さは、０．１ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。
シート状樹脂の厚みがこの範囲であれば、熱収縮させたチューブ上に巻きつけることが容易であり、フレキソ印刷、ドライオフセット印刷、グラビア印刷等の印刷用途で使用することが可能となる。
【００２７】
シート状樹脂は、２０℃において液状の感光性樹脂組成物または熱硬化性樹脂組成物をシート状に成形し、その後、光硬化または熱硬化させて得られる感光性樹脂硬化物または熱硬化性樹脂硬化物であってもよい。
【００２８】
熱収縮させたチューブとシート状樹脂との溶着に使用するレーザー光（α）は、シート状樹脂側から照射するため、シート状樹脂は、このレーザー光（α）に対し、光線透過性が高いことが好ましい。
シート状樹脂は、変形の抑制、厚み精度確保の観点で、使用するレーザー光（α）が透過する材料であることが好ましく、使用するレーザー光（α）の発振波長における光線透過率は、レーザー光（α）によるアブレーションの抑制、熱吸収による変形の抑制の観点で、５０％以上１００％以下であることが好ましく、より好ましくは７０％以上１００％以下であり、さらに好ましくは８０％以上１００％以下である。
【００２９】
樹脂組成物として、ポリアミド、ポリイミド、ポリウレタン、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエーテルポリオール、ポリビニルアルコール、ビニルアルコール−酢酸ビニル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、およびスチレン−イソプレン共重合体からなる群から選ばれる少なくとも１種の樹脂を含有していることが好ましい。
【００３０】
シート状支持体としては、寸法安定性、軽量性、平面平滑性、フレキシビリティーの観点で、厚さは１０μｍ以上５００μｍ以下であることが好ましい。シート状支持体の厚さは、より好ましくは５０μｍ以上３００μｍ以下であり、さらに好ましくは５０μｍ以上２００μｍ以下である。
シート状支持体の材料として、ニッケル、アルミニウム、および鉄等の金属と、ポリエステル、ポリアミド、およびポリイミドからなる群から選ばれる少なくとも１種である熱可塑性樹脂と、を挙げることができる。
【００３１】
シート状樹脂において、感光性樹脂組成物もしくは熱硬化性樹脂組成物またはそれらの樹脂硬化物の厚さは、５０μｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。より好ましくは１００μｍ以上３ｍｍ以下、さらに好ましくは、４００μｍ以上１．５ｍｍ以下である。
シート状樹脂において、該厚さが上記範囲内にあれば、画像パターン形成性を確保し、フレキシビリティーを確保することができる。
【００３２】
シート状樹脂としては、フレキソ印刷用途では、比較的硬度の低いポリウエタン、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエーテルポリオール、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−イソプレン共重合体等の材料を含有していることが好ましく、ドライオフセット印刷、グラビア印刷用途では、比較的硬度の高いポリアミド、ポリイミド、ポリビニルアルコール、ビニルアルコール−酢酸ビニル共重合体、ポリカーボネート等の材料を含有していることが好ましい。
【００３３】
［工程（４）］
本実施の形態において、シート状樹脂を収縮させたチューブ表面に接触させる工程は、シート状樹脂と収縮させたチューブが密着していることが好ましく、シート状樹脂の上から冶具を用いて圧力をかけることが好ましい。
【００３４】
［工程（５）］
本実施の形態において、接触させた部分にレーザー光（α）を照射して接着する工程は、収縮したチューブとシート状樹脂界面にシート状樹脂側から、レーザー光（α）を照射することが好ましい。また、シート状樹脂と収縮したチューブが密着した状態でレーザー光（α）が照射されることが好ましい。
【００３５】
本実施の形態において、熱収縮したチューブとシート状樹脂にレーザー光（α）を照射して接着する工程において、該チューブとシート状樹脂が接触した界面に、レーザー光（α）の焦点を合わせる工程を含むことが好ましい。
レーザー光（α）の焦点を界面に合わせることにより、レーザー光のエネルギーを高めることができるので、効率的に接着させることができる。
【００３６】
［レーザー光（α）］
レーザー光（α）としては、シート状樹脂への光線透過性の観点から、波長７００ｎｍ以上３μｍ以下の近赤外線領域に発振波長のあるレーザー光が好ましい。より好ましくは７００ｎｍ以上２μｍ以下、さらに好ましくは８００ｎｍ以上１１００ｎｍ以下である。
【００３７】
ＹＡＧレーザー、ＹＶＯ4レーザー、ＹＬＦレーザー、チタンサファイアレーザー、アレクサンドライトレーザー、ＥｒやＹｂをドープしたファイバーレーザーを好ましいレーザーとして挙げることができる。
【００３８】
レーザー光（α）は、連続発振レーザーであっても、パルス状レーザーであってもよい。
パルス発振レーザーの場合、レーザーパルスの半値時間幅が１ナノ秒以上５０ミリ秒以下であることが好ましい。より好ましくは５ナノ秒以上５０マイクロ秒以下、さらに好ましくは、１０ナノ秒以上１マイクロ秒以下である。
パルスの半値時間幅が上記範囲内であれば、熱モードで溶着が充分に実施可能である。
【００３９】
連続発振レーザーを用いる場合でも、電気光学素子や音響光学素子を用いることによって、パルス状にレーザー光を変換することが可能である。
【００４０】
レーザー光（α）の平均出力は、０．０１Ｗ以上２００Ｗ以下であることが好ましい。より好ましい範囲は０．１Ｗ以上１００Ｗ以下、さらに好ましくは１Ｗ以上５０Ｗ以下である。
レーザー光（α）の平均出力が上記範囲内であれば、溶着による接着強度を充分に確保することが可能であり、レーザー光源のコストを下げることが可能となる。円筒状支持体（ａ）とシート状樹脂の接触界面に照射されるレーザービーム径は、レンズを用いて絞ることができる。
【００４１】
レーザー光（α）のビーム径は、１μｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。より好ましくは１０μｍ以上４ｍｍ以下、さらに好ましくは１００μｍ以上３ｍｍ以下である。
レーザー光（α）のビーム径が上記範囲内であれば、生産性高く円筒状支持体（ａ）上にシート状樹脂を接着することが可能であり、高価な高出力レーザーを使用しなくとも充分に接着が可能である。
【００４２】
レーザー光（α）の焦点部でのビーム径は、接着処理速度の観点で、１μｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましく、より好ましくは１０μｍ以上３ｍｍ以下であり、さらに好ましくは１００μｍ以上１ｍｍ以下である。
【００４３】
本実施の形態においては、レーザー彫刻のパターン形成精度確保の観点で、シート状樹脂を形成する感光性樹脂組成物および／または熱硬化性樹脂組成物としては、樹脂（ｂ）および有機化合物（ｃ）を含有していることが好ましい。
【００４４】
[樹脂（ｂ）]
本実施の形態において用いられる樹脂（ｂ）の数平均分子量は、１０００以上３０万以下、より好ましくは２０００以上２０万以下、さらに好ましくは５０００以上１５万以下である。
樹脂（ｂ）の数平均分子量が１０００以上であれば、後に架橋して作成する樹脂硬化物が強度を保ち、繰り返しの使用にも耐えられる。
樹脂（ｂ）の数平均分子量が３０万以下であれば、押し出し成形時に樹脂組成物の溶融粘度が過度に上昇することもなく、シート状に成形できる。
【００４５】
本実施の形態において数平均分子量とは、ゲル浸透クロマトグラフィーを用いて測定し、分子量既知のポリスチレンで検量し換算した値である。
【００４６】
樹脂（ｂ）は、分子内に重合性不飽和基を有していてもよく、好ましい化合物として１分子あたり平均で０．７以上の重合性不飽和基を有するポリマーを挙げることができる。
１分子あたりの重合性不飽和基の数が平均で０．７以上であれば、樹脂組成物より得られる樹脂硬化物の機械強度に優れ、耐久性も良好で、特に印刷用基材として繰り返しの使用にも耐えられるのものとなり好ましい。
樹脂硬化物の機械強度を考慮すると、樹脂（ｂ）の重合性不飽和基の数は１分子あたり０．７以上が好ましく、１以上であることがより好ましい。１分子あたりの重合性不飽和基の数の上限については特に限定されないが、２０以下であることが好ましい。２０以下であれば、硬化時の収縮を低く抑えることができ、また表面近傍でのクラック等の発生も抑制できる。
【００４７】
本実施の形態において分子内に重合性不飽和基を有するとは高分子主鎖の末端、高分子側鎖の末端、高分子主鎖中、および高分子側鎖中に直接、重合性不飽和基が付いている場合等も含まれる。
【００４８】
樹脂（ｂ）として、下記に示すようなポリマーを骨格として、分子内に重合性不飽和基を有する化合物を挙げることができる。
ポリマーの例として、ポリエチレンおよびポリプロピレン等のポリオレフィン類；ポリブタジエンおよびポリイソプレン等のポリジエン類；ポリ塩化ビニルおよびポリ塩化ビニリデン等のポリハロオレフィン類；ポリスチレン、ポリアクリロニトリル、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルアセタール、ポリアクリル酸、ポリ（メタ）アクリル酸エステル類、ポリ（メタ）アクリルアミド、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリウレタン、ポリアミド、ポリウレア、ポリエーテルポリオール、およびポリイミド等の主鎖にヘテロ原子を有する高分子、ビニルアルコール−酢酸ビニル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、およびスチレン−イソプレン共重合体等からなる群より選ばれる１種若しくは２種以上のポリマーをもちいることができる。複数の高分子を用いる場合の形態としては共重合体、ブレンドどちらでもよい。
【００４９】
フレキソ印刷版用途のように柔軟なレリーフ画像が必要な場合には、樹脂（ｂ）の一部として、ガラス転移温度が２０℃以下の液状樹脂、好ましくはガラス転移温度が０℃以下の液状樹脂を添加することもできる。
液状樹脂として、例えば、ポリエチレン、ポリブタジエン、水添ポリブタジエン、ポリイソプレン、および水添ポイソプレン等の炭化水素類；アジペートおよびポリカプロラクトン等のポリエステル類；ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、およびポリテトラメチレングリコール等のポリエーテル類；脂肪族ポリカーボネート；ポリジメチルシロキサン等のシリコーン類；（メタ）アクリル酸および／またはその誘導体の重合体ならびにこれらの混合物やコポリマー類を挙げることができる。
液状樹脂の含有量は、硬化物の機械的物性確保の観点で、樹脂（ｂ）全体に対して３０質量％以上１００質量％以下含有することが好ましい。
液状樹脂として、耐候性の観点から、ポリカーボネート構造を有する不飽和ポリウレタン類が好ましい。不飽和ポリウレタン類として、ポリウレタン分子鎖の末端にアクリレート基やメタクリレート基等の重合性不飽和基を有する樹脂およびポリウレタン分子鎖中に二重結合を有する樹脂等を挙げることができる。
【００５０】
樹脂（ｂ）の分子中に重合性不飽和基を導入する方法として、例えば、直接、重合性の不飽和基をその分子末端または分子鎖中に導入した単量体を用いて重合する方法を挙げることができる。
別法として、樹脂（ポリマー）と、重合性不飽和基を有する化合物と、を反応させて樹脂の末端に重合性不飽和基を導入する方法も挙げることができる。具体的には、水酸基、アミノ基、エポキシ基、カルボキシル基、酸無水物基、ケトン基、ヒドラジン残基、イソシアネート基、イソチオシアネート基、環状カーボネート基、およびエステル基等の反応性基を複数有する化合物に、反応性基と結合しうる官能基を複数有する結合剤（例えば、反応性基が水酸基またはアミノ基である場合、結合剤としてポリイソシアネート等を挙げることができる。）を反応させ、分子量の調節、および末端の結合性基への変換を行った後に、該反応によって得られた樹脂と、該樹脂の末端結合性基と反応する官能基および重合性不飽和基を有する化合物とを反応させて、該樹脂の末端に重合性不飽和基を導入する方法である。
【００５１】
樹脂硬化物をレーザー彫刻用印刷基材として使用する場合、樹脂（ｂ）として、熱分解性の高いポリマーを使用することが好ましい。例えば、α−メチルスチレン、メタクリル酸エステル、およびアクリル酸エステルの単位、またはカーボネート結合およびカーバメート結合等を分子内に有するポリマーは、熱分解性の高い化合物として知られている。
熱分解性の指標として、不活性ガス雰囲気中でサンプルを加熱した際の重量減少を測定した熱重量分析法のデータを用いることができる。
【００５２】
好ましい樹脂（ｂ）としては、レーザー彫刻速度確保、レーザー彫刻で得られるパターンエッジ部の精度確保の観点で、量が半減する時点の温度が、１５０℃以上４５０℃以下の範囲であることが好ましく、より好ましくは、２５０℃以上４００℃以下であり、さらに好ましくは、２５０℃以上３８０℃以下である。
レーザー彫刻速度確保、レーザー彫刻で得られるパターンエッジ部の精度確保の観点で、熱分解が狭い温度範囲で起こる化合物が好ましい。その指標として、熱重量分析において、重量が初期重量の８０％に減少する温度と、重量が初期重量の２０％に減少する温度との差が、１００℃以下であることが好ましく、より好ましくは８０℃以下であり、さらに好ましくは６０℃以下である。
【００５３】
[有機化合物（ｃ）]
有機化合物（ｃ）は、ラジカル重合反応または開環重合反応に関与する重合性不飽和基を有した化合物であり、樹脂（ｂ）との希釈のし易さを考慮すると数平均分子量は１０００以下であることが好ましい。
有機化合物（ｃ）として、例えば、エチレン、プロピレン、スチレン、ジビニルベンゼン等のオレフィン類；アセチレン類；（メタ）アクリル酸およびその誘導体；ハロオレフィン類；アクリロニトリル等の不飽和ニトリル類；（メタ）アクリルアミドおよびその誘導体；アリルアルコールおよびアリルイソシアネート等のアリル化合物；無水マレイン酸、マレイン酸、フマル酸、およびイタコン酸等の不飽和ジカルボン酸ならびにそれらの誘導体；酢酸ビニル類；Ｎ−ビニルピロリドン；Ｎ−ビニルカルバゾール；シアネートエステル類等を挙げることができる。
有機化合物（ｃ）として、種類の豊富さおよび価格等の観点から、（メタ）アクリル酸および（メタ）アクリル酸エステル等の誘導体が好ましい。
【００５４】
上記誘導体として、シクロアルキル基、ビシクロアルキル基、シクロアルケン基、およびビシクロアルケン基等の官能基を有する脂環族化合物；ベンジル基、フェニル基、フェノキシ基、メチルスチリル基、およびスチリル基等の官能基を有する芳香族化合物；アルキル基、ハロゲン化アルキル基、アルコキシアルキル基、ヒドロキシアルキル基、アミノアルキル基、テトラヒドロフルフリル基、およびグリシジル基等の官能基を有する化合物等のエステル化合物またはアミド化合物、ならびにアルキレングリコール、ポリオキシアルキレングリコール、（アルキル／アリルオキシ）ポリアルキレングリコールやトリメチロールプロパン等の多価アルコールのエステル化合物等を挙げることができる。
【００５５】
重合性不飽和基を有する有機化合物（ｃ）は、その目的に応じて１種または２種以上の化合物を選択できる。例えば、円筒状印刷原版を印刷版として用いる場合、印刷インキの溶剤であるアルコールやエステル等の有機溶剤に対する膨潤を押さえるため、有機化合物（ｃ）として、長鎖脂肪族、脂環族、または芳香族の誘導体を少なくとも１種類以上を選択することが好ましい。
【００５６】
樹脂硬化物の機械強度を高めるためには、有機化合物（ｃ）として、脂環族基または芳香族基等の置換基（官能基）を有する化合物を少なくとも１種類以上を選択することが好ましく、脂環族基または芳香族基等の置換基を有する化合物が、有機化合物（ｃ）の全体量の２０質量％以上１００質量％以下であることが好ましく、より好ましくは５０質量％以上１００質量％以下である。
【００５７】
本実施の形態におけるシート樹脂は、感光性樹脂組成物または感光性樹脂硬化物であってもよく、感光性樹脂組成物中に光重合開始剤を含有していることが好ましい。
【００５８】
[光重合開始剤]
本実施の形態では、樹脂組成物に光を照射して硬化させてレーザー彫刻層を形成する。光としては、紫外線、可視光線の他、電子線、Ｘ線等の高エネルギー線を用いることもできる。特に紫外線、可視光線を用いて光硬化させる場合、光重合開始剤を添加することが好ましい。光重合開始剤としては、水素引き抜き型光重合開始剤（ｄ）および／または崩壊型光重合開始剤（ｅ）を添加することが好ましい。
【００５９】
[水素引き抜き型光重合開始剤（ｄ）]
水素引き抜き型光重合開始剤（ｄ）として、特に限定するものではないが、芳香族ケトンを用いることが好ましい。芳香族ケトンは光励起により効率よく励起三重項状態になり、この励起三重項状態は周囲の媒体から水素を引き抜いてラジカルを生成する化学反応機構が提案されている。生成したラジカルが光架橋反応に関与するものと考えられる。本実施の形態で用いる水素引き抜き型光重合開始剤（ｄ）として励起三重項状態を経て周囲の媒体から水素を引き抜いてラジカルを生成する化合物であれば何でもよい。
【００６０】
芳香族ケトンとして、ベンゾフェノン類、ミヒラーケトン類、キサンテン類、チオキサントン類、アントラキノン類を挙げることができ、これらの群から選ばれる少なくとも１種類の化合物を用いることが好ましい。ベンゾフェノン類とは、ベンゾフェノンまたはその誘導体を指し、具体的には３，３‘，４，４’−ベンゾフェノンテトラカルボン酸無水物、３，３‘，４，４’−テトラメトキシベンゾフェノン等である。ミヒラーケトン類とはミヒラーケトンおよびその誘導体をいう。キサンテン類とはキサンテンおよびアルキル基、フェニル基、ハロゲン基で置換された誘導体をいう。チオキサントン類とは、チオキサントンおよびアルキル基、フェニル基、ハロゲン基で置換された誘導体をさし、エチルチオキサントン、メチルチオキサントン、クロロチオキサントン等を挙げることができる。アントラキノン類とはアントラキノンおよびアルキル基、フェニル基、ハロゲン基等で置換された誘導体をいう。
【００６１】
水素引き抜き型光重合開始剤の添加量は、感光性樹脂組成物全体量の０．３質量％以上１０質量％以下、より好ましくは０．５質量％以上５質量％以下であることが好ましい。添加量がこの範囲であれば、液状感光性樹脂組成物を大気中で光硬化させた場合、硬化物表面の硬化性は充分に確保でき、また、長期保存時に表面にクラック等が発生せず、退候性を確保することができる。
【００６２】
[崩壊型光重合開始剤（ｅ）]
崩壊型光重合開始剤（ｅ）とは、光吸収後に分子内で開裂反応が発生し活性なラジカルが生成する化合物を指し、特に限定するものではない。具体的には、ベンゾインアルキルエーテル類、２，２−ジアルコキシ−２−フェニルアセトフェノン類、アセトフェノン類、アシルオキシムエステル類、アゾ化合物類、有機イオウ化合物類、アシルホスフィンオキシド類、ジケトン類等を挙げることができ、これらの群から選ばれる少なくとも１種類の化合物を用いることが好ましい。
【００６３】
ベンゾインアルキルエーテル類としては、ベンゾインイソプロピルエーテル、ベンゾインイソブチルエーテル等を挙げることができる。２，２−ジアルコキシ−２−フェニルアセトフェノン類としては、２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン、２，２−ジエトキシ−２−フェニルアセトフェノン等を挙げることができる。アセトフェノン類としては、アセトフェノン、トリクロロアセトフェノン、１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルアセトフェノン、２，２−ジエトキシアセトフェノン等を挙げることができる。アシルオキシムエステル類としては、１−フェニル−１，２−プロパンジオン−２−（ｏ−ベンゾイル）オキシム等を挙げることができる。アゾ化合物としては、アゾビスイソブチロニトリル、ジアゾニウム化合物、テトラゼン化合物等を挙げることができる。ジケトン類としては、ベンジル、メチルベンゾイルホルメート等を挙げることができる。
【００６４】
崩壊型光重合開始剤の添加量は、感光性樹脂組成物全体量の０．３質量％以上１０質量％以下、より好ましくは０．５質量％以上５質量％以下であることが好ましい。添加量がこの範囲であれば、液状感光性樹脂組成物を大気中で光硬化させた場合、硬化物内部の硬化性は充分に確保できる。
【００６５】
水素引き抜き型光重合開始剤として機能する部位と崩壊型光重合開始剤として機能する部位を同一分子内に有する化合物を、光重合開始剤として用いることもできる。光重合開始剤としては、α−アミノアセトフェノン類を挙げることができ、例えば、２−メチル−１−（４−メチルチオフェニル）−２−モルホリノ−プロパン−１−オン、２−ベンジル−２−ジメチルアミノ−１−（４−モルフォリノフェニル）−ブタノン等の化合物を挙げることができる。
【００６６】
水素引き抜き型光重合開始剤として機能する部位と崩壊型光重合開始剤として機能する部位を同一分子内に有する光重合開始剤の添加量としては、感光性樹脂組成物全体量の０．３質量％以上１０質量％以下が好ましく、より好ましくは０．５質量％以上３質量％以下である。添加量がこの範囲であれば、感光性樹脂組成物を大気中で光硬化させた場合であっても、硬化物の機械的物性は充分に確保できる。
【００６７】
[光酸発生剤、光塩基発生剤]
本実施の形態では、光照射によって、酸または塩基を発生する化合物を光重合開始剤として用いることができる。開環重合反応する官能基を有する化合物、例えば、エポキシ化合物、オキセタン化合物等を開環重合させることができる。
【００６８】
[熱重合開始剤]
本実施の形態では、シート樹脂が熱硬化性樹脂組成物またはその硬化物であってもよいので、熱硬化性樹脂組成物中に熱重合開始剤を含有していることが好ましい。熱重合開始剤として、好適な化合物は、ラジカル重合反応、開環重合反応に使用できる全ての熱重合開始剤である。ラジカル重合反応に用いられる熱重合開始剤として、例えば、有機過酸化物、無機過酸化物、有機珪素過酸化物、ヒドロペルオキシド、アゾ化合物、チオール化合物、フェノール樹脂、アミノ樹脂、ハロゲン化合物、アルデヒド化合物等を挙げることができる。また、開環重合反応に用いられる熱重合開始剤としては、マイクロカプセル中に熱重合開始剤を入れた潜在性熱重合開始剤を選択することが好ましい。
【００６９】
熱重合開始剤は、樹脂（ｂ）または有機化合物（ｃ）との混合の容易性の観点から、２０℃において液状であることが好ましい。
熱重合開始剤の含有量は熱硬化性樹脂組成物全体量に対し、０．１質量％以上１０質量％以下が好ましく、より好ましくは０．５質量％以上５質量％以下、さらに好ましくは１質量％以上５質量％以下である。熱重合開始剤の含有率が上記範囲であれば、熱硬化性樹脂組成物を十分に硬化させることができ、熱硬化物の表面の粘着性を低減することが可能となる。
【００７０】
好適な熱重合開始剤の選択は、本実施の形態の方法を実施する上で特に重要である。熱重合開始剤の熱安定性は、通常、１０時間半減期の温度１０ｈ−ｔ１／２の方法によって、即ち、熱重合開始剤の当初の量の５０％が、１０時間後に分解してフリーラジカルを形成する温度で示される。これに関するさらなる詳細については、「Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ ｏｆ Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｓｃｉｅｎｃｅ ａｎｄ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ」，１１巻、１頁以降、Ｊｏｈｎ Ｗｉｌｅｙ ＆ Ｓｏｎｓ，ニューヨーク，１９８８年、に示されている。
【００７１】
好適な熱重合開始剤は、通常、好ましくは少なくとも６０℃、より好ましくは少なくとも７０℃の１０ｈ−ｔ１／２を有する。特に好ましくは８０℃〜１５０℃の１０ｈ−ｔ１／２である。
熱重合開始剤としては、熱硬化性の観点および熱硬化性樹脂組成物との相溶性の観点から有機過酸化物が特に好ましい。化合物の具体例としては、ペルオキシエステル類、例えば、過オクタン酸ｔ−ブチル、過オクタン酸ｔ−アミル、ペルオキシイソ酪酸ｔ−ブチル、ペルオキシマレイン酸ｔ−ブチル、過安息香酸ｔ−アミル、ジペルオキシフタール酸ジ−ｔ−ブチル、過安息香酸ｔ−ブチル、過酢酸ｔ−ブチルおよび２，５−ジ（ベンゾイルペルオキシ）−２，５−ジメチルヘキサン、ある種のジペルオキシケタール、例えば、１，１−ジ（ｔ−アミルペルオキシ）シクロヘキサン、１，１−ジ（ｔ−ブチルペルオキシ）シクロヘキサン、２，２−ジ（ｔ−ブチルペルオキシ）ブタンおよびエチル３，３−ジ（ｔ−ブチルペルオキシ）ブチレート、ある種のジアルキルペルオキシド、例えば、ジ−ｔ−ブチルペルオキシド、ｔ−ブチルクミルペルオキシド、ジクミルペルオキシドおよび２，５−ジ（ｔ−ブチルペルオキシ）−２，５−ジメチルヘキサン、ある種のジアシルペルオキシド、例えば、ジベンゾイルペルオキシドおよびジアセチルペルオキシド、ある種のｔ−アルキルヒドロペルオキシド、例えばｔ−ブチルヒドロペルオキシド、ｔ−アミルヒドロペルオキシド、ピナンヒドロペルオキシドおよびクミルヒドロペルオキシドである。
【００７２】
気泡を含有させるクッション層を形成する際に好ましいものとして、アゾ化合物を挙げることができる。例えば、１−（ｔ−ブチルアゾ）ホルムアミド、２−（ｔ−ブチルアゾ）イソブチロニトリル、１−（ｔ−ブチルアゾ）シクロヘキサンカルボニトリル、２−（ｔ−ブチルアゾ）−２−メチルブタンニトリル、２，２’−アゾビス（２−アセトキシプロパン）、１，１’−アゾビス（シクロヘキサンカルボニトリル）、２，２’−アゾビス（イソブチロニトリル）および２，２’−アゾビス（２−メチルブタンニトリル）等の化合物である。
【００７３】
[微粒子]
本実施の形態のシート状樹脂には無機系微粒子、有機系微粒子、有機無機複合微粒子を添加することができる。これらの微粒子を添加することにより得られるシート状樹脂の機械的物性の向上、シート状樹脂表面の濡れ性改善、またはシート状樹脂の粘弾性特性の調整等が可能となる。無機系微粒子または有機系微粒子の材質は特に限定するものではなく、公知のものを用いることができる。また、有機無機複合微粒子として、無機系微粒子の表面に有機物層または有機系微粒子を形成した微粒子、または有機系微粒子表面に無機物層または無機微粒子を形成した微粒子等を挙げることができる。
【００７４】
本実施の形態において、シート状樹脂の機械的物性を向上させる目的では、窒化珪素、窒化ホウ素、炭化珪素等の剛性の高い無機系微粒子またはポリイミド等の有機系微粒子を用いることができる。さらに、得られたシート状樹脂の耐溶剤特性を向上させる目的で、無機系微粒子や、使用する溶剤への膨潤特性の良好な材質で形成された有機系微粒子を添加することもできる。
【００７５】
レーザー彫刻法により円筒状印刷原版表面に凹凸パターンを形成する際の、レーザー彫刻工程で発生する粘稠性液状残渣の吸着除去特性に優れる無機多孔質微粒子を添加してもよい。特に限定するものではないが、例えば、多孔質シリカ、メソポーラスシリカ、シリカ−ジルコニア多孔質ゲル、ポーラスアルミナ、多孔質ガラス等を挙げることができる。
【００７６】
本実施の形態において用いられる微粒子は、数平均粒径が０．０１〜１００μｍであることが好ましい。この数平均粒径の範囲の微粒子を用いた場合、樹脂（ｂ）および有機化合物（ｃ）との混合を行う際に粘度の上昇、気泡の巻き込み、粉塵の大量発生等の不都合を生じることなく、シート状樹脂表面に凹凸が発生することもない。より好ましい平均粒子径の範囲は、０．１〜２０μｍであり、さらに好ましい範囲は１〜１０μｍである。本実施の形態の微粒子の平均粒子径は、レーザー散乱式粒子径分布測定装置を用いて測定した値である。
【００７７】
微粒子の粒子形状は特に限定するものではなく、球状、扁平状、針状、無定形、または表面に突起のある粒子などを使用することができる。特に耐磨耗性の観点からは、球状粒子が好ましい。
【００７８】
微粒子の表面をシランカップリング剤、チタンカップリング剤、その他の有機化合物で被覆し表面改質処理を行い、より親水性化または疎水性化した粒子を用いることもできる。
本実施の形態において、これらの微粒子は１種類もしくは２種類以上のものを選択できる。
【００７９】
[樹脂組成物の組成比率]
本実施の形態のシート状樹脂における樹脂（ｂ）、有機化合物（ｃ）、微粒子の割合は、通常、樹脂（ｂ）１００質量部に対して、有機化合物（ｃ）は５〜２００質量部が好ましく、２０〜１００質量部の範囲がより好ましい。また、微粒子は１〜１００質量部が好ましく、２〜５０質量部の範囲がより好ましい。さらに好ましい範囲は、２〜２０質量部である。
有機化合物（ｃ）の割合が、上記の範囲である場合、得られるシート状樹脂の硬度と引張強伸度のバランスがとりやすく、硬化時の収縮も小さい範囲に収まり、厚み精度を確保することができる。
【００８０】
シート状樹脂には用途や目的に応じて重合禁止剤、紫外線吸収剤、滑剤、界面活性剤、可塑剤、香料などを添加することができる。
【００８１】
[シート状樹脂の製造方法]
本実施の形態においてシート状樹脂の製造方法は、既存の樹脂の成形方法を用いることができる。例えば、注型法、ポンプや押し出し機等の機械で樹脂をノズルやダイスから押し出し、ブレードで厚みを合わせる、ロールによりカレンダー加工して厚みを合わせる方法等、スプレー等を用いて噴霧する方法が例示できる。その際、樹脂の熱分解を起こさない範囲で加熱しながら成形を行うことも可能である。また、必要に応じて圧延処理、研削処理などをほどこしてもよい。
【００８２】
[光硬化方法]
本実施の形態におけるシート状樹脂が感光性樹脂組成物である場合、成形された感光性樹脂組成物は光照射により架橋せしめ、感光性樹脂硬化物を形成する。また、成型しながら光照射により架橋させることもできる。硬化に用いられる光源としては高圧水銀灯、超高圧水銀灯、紫外線蛍光灯、殺菌灯、カーボンアーク灯、キセノンランプ、メタルハライドランプ等が挙げることができる。感光性樹脂組成物に照射される光は、２００ｎｍから４００ｎｍの波長の光を有することが好ましい。特に水素引き抜き型光重合開始剤は、この波長領域に強い光吸収を有するものが多いため、２００ｎｍから４００ｎｍの波長の光を有する場合、感光性樹脂硬化物層表面の硬化性を充分に確保することができる。光硬化に用いる光源は、１種類でもよいが、波長の異なる２種類以上の光源を用いて硬化させることにより、樹脂の硬化性が向上することがあるので、２種類以上の光源を用いることも差し支えない。
【００８３】
［熱硬化方法］
硬化性樹脂組成物が熱硬化性樹脂組成物である場合、加熱処理により、熱硬化性樹脂硬化物とする。
加熱方法は、赤外線を照射する方法、オーブン等で加熱した雰囲気に曝す方法、および加熱した金属等の物体と接触する方法等が挙げられる。加熱温度は、熱重合開始剤の種類に応じて選択する。
【００８４】
[クッション層]
本実施の形態では、シート状樹脂にエラストマーからなるクッション層を形成することもできる。クッション層としては、ショアＡ硬度が１０以上７０度以下、またはＡＳＫＥＲ−Ｃ型硬度計で測定したＡＳＫＥＲ−Ｃ硬度が２０度以上８５度以下のエラストマー層であることが好ましい。ショアＡ硬度が１０度以上またはＡＳＫＥＲ−Ｃ硬度が２０度以上である場合、適度に変形するため、印刷品質を確保することができる。また、ショアＡ硬度が７０度以下またはＡＳＫＥＲ−Ｃ硬度が８５度以下であれば、クッション層としての役割を果たすことができる。より好ましいショアＡ硬度の範囲は２０〜６０度、ＡＳＫＥＲ−Ｃ硬度では４５〜７５度の範囲である。ショアＡ硬度とＡＳＫＥＲ−Ｃ硬度は、クッション層に使用する材質により使い分けることが好ましい。２種類の硬度の違いは、測定に用いる硬度計の押針形状の違いに由来する。均一な樹脂組成の場合、ショアＡ硬度を用いることが好ましく、発泡ポリウレタン、発泡ポリエチレン等の発泡性基材のように不均一な樹脂組成の場合には、ＡＳＫＥＲ−Ｃ硬度を用いることが好ましい。ＡＳＫＥＲ−Ｃ硬度は、ＪＩＳ  Ｋ７３１２規格に準拠する測定法である。
【００８５】
クッション層は、特に限定せず、熱可塑性エラストマー、光硬化型エラストマー、熱硬化型エラストマー等ゴム弾性を有するものであれば何でもよい。特にシート状または円筒状印刷版への加工性の観点から、光で硬化する液状感光性樹脂組成物を用い、硬化後にエラストマー化する材料を用いることが簡便であり好ましい。
クッション層が、光硬化性樹脂硬化物を含み、且つ気泡または有機系微粒子を含有することが好ましい。また、有機系微粒子が中空マイクロカプセルであって、該中空マイクロカプセルの表面に無機系微粒子が付着しているものを用いることが好ましい。有機系微粒子の平均粒子径が１μｍ以上５００μｍ以下であることが好ましい。より好ましい範囲は１０μｍ以上３００μｍ以下、さらにこのましくは８０μｍ以上２００μｍ以下である。
【００８６】
クッション層の密度は、０．１ｇ／ｃｍ3以上０．９ｇ／ｃｍ3以下であることが好ましい。より好ましくは０．３ｇ／ｃｍ3以上０．７ｇ／ｃｍ3以下、さらに好ましくは０．４ｇ／ｃｍ3以上０．６ｇ／ｃｍ3以下である。
クッション層の密度がこの範囲であれば、印刷工程においてレーザー彫刻層にかかる衝撃を充分に吸収することができる。
【００８７】
クッション層に用いる熱可塑性エラストマーの具体例としては、スチレン系熱可塑性エラストマーであるＳＢＳ（ポリスチレン−ポリブタジエン−ポリスチレン）、ＳＩＳ（ポリスチレン−ポリイソプレン−ポリスチレン）、ＳＥＢＳ（ポリスチレン−ポリエチレン／ポリブチレン−ポリスチレン）等、オレフィン系熱可塑性エラストマー、ウレタン系熱可塑性エラストマー、エステル系熱可塑性エラストマー、アミド系熱可塑性エラストマー、シリコン系熱可塑性エラストマー、フッ素系熱可塑性エラストマー等を挙げることができる。
【００８８】
光硬化型エラストマーとしては、熱可塑性エラストマーに光重合性モノマー、可塑剤および光重合開始剤等を混合したもの、液状樹脂に光重合性モノマー、光重合開始剤等を混合した液状感光性樹脂組成物などを挙げることができる。本実施の形態では、微細パターンの形成機能が重要な要素である感光性樹脂組成物の設計思想とは異なり、光を用いて微細なパターンの形成を行う必要がなく、全面露光により硬化させることにより、必要な機械的強度を確保できればよいため、材料の選定において自由度が極めて高い。
【００８９】
硫黄架橋型ゴム、有機過酸化物、フェノール樹脂初期縮合物、キノンジオキシム、金属酸化物、チオ尿素等の化合物を架橋剤として用いる非硫黄架橋型ゴムでもよい。
テレケリック液状ゴムを反応する硬化剤を用いて３次元架橋させてエラストマー化したものを使用することもできる。
【００９０】
発泡ポリウレタン、発泡ポリエチレン等の材質で、独立または連続気泡を層内に有するクッション層であっても構わず、市販品として入手可能なクッション材、クッションテープを使用することもでき、クッション層の片面または両面に、接着剤または粘着剤が塗布されたものであってもよい。
【００９１】
［レーザー彫刻円筒状印刷版の製造方法］
本実施の形態のレーザー彫刻用円筒状印刷版の製造方法は、円筒状印刷原版に、レーザー光（β）を照射して凹パターンを形成するレーザー彫刻工程を含む、製造方法である。
【００９２】
[レーザー彫刻]
本実施の形態において、感光性樹脂硬化物を、レーザー彫刻法を用いてパターンを形成する印刷原版として使用する場合、レーザー彫刻法においては、形成したい画像をデジタル型のデータとしてコンピューターを利用してレーザー装置を操作し、印刷基材にレリーフ画像を作成する。レーザー彫刻に用いるレーザー光（β）は、原版が吸収を有する波長を含むものであればどのようなものを用いてもよいが、彫刻を高速度で行うためには出力の高いものが好ましく、炭酸ガスレーザーやＹＡＧレーザー、半導体レーザー等の赤外線または赤外線放出固体レーザーが好ましいものの一つである。また、可視光線領域に発振波長を有するＹＡＧレーザーの第２高調波、銅蒸気レーザー、紫外線領域に発振波長を有する紫外線レーザー、例えばエキシマレーザー、第３または第４高調波へ波長変換したＹＡＧレーザーは、有機分子の結合を切断するアブレージョン加工が可能であり、微細加工に適する。また、レーザーは連続照射でも、パルス照射でもよい。
【００９３】
レーザー光（β）による彫刻は酸素含有ガス下、一般には空気存在下もしくは気流下に実施するが、炭酸ガス、窒素ガス下でも実施できる。彫刻終了後、レリーフ印刷版面にわずかに発生する粉末状もしくは液状の物質は適当な方法、例えば溶剤や界面活性剤の入った水等で洗いとる方法、高圧スプレー等により水系洗浄剤を照射する方法、高圧スチームを照射する方法などを用いて除去してもよい。
【００９４】
[円筒状印刷版の表面処理]
本実施の形態において、レーザー光（β）を照射し凹凸パターンを形成する彫刻後に、版表面に残存する粉末状または粘性のある液状カスを除去する工程に引き続き、パターンを形成した印刷版表面に波長２００ｎｍ〜４５０ｎｍの光を照射する後露光を実施することもできる。表面のタック除去に効果がある方法である。後露光は大気中、不活性ガス雰囲気中、水中のいずれの環境で行ってもよい。用いる感光性樹脂組成物中に水素引き抜き型光重合開始剤が含まれている場合、特に効果的である。さらに、後露光工程前に印刷版表面を、水素引き抜き型光重合開始剤を含む処理液で処理し露光してもよい。また、水素引き抜き型光重合開始剤を含む処理液中に印刷版を浸漬した状態で露光してもよい。
【００９５】
［用途］
本実施の形態で製造されたシート状印刷版の用途として、フレキソ印刷、ドライオフセット印刷、グラビア印刷を挙げることができる。特に精度の高い印刷物が要求されるフレキソ印刷のラベル印刷等のナローウェッブや、缶印刷やチューブ印刷等のドライオフセット印刷の曲面印刷が、好ましい用途である。
【００９６】
ドライオフセット印刷においてインキが脂肪族炭化水素および／または芳香族炭化水素を含む場合、シート状樹脂にポリカーボネート、ポリウレタン、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ビニルアルコール−酢酸ビニル共重合体を含有することが好ましい。これらの樹脂材料は、上記の溶剤に対する耐性を有するため好ましい。
脂肪族炭化水素として、ヘキサン、ヘプタン、オクタン、ノナン、デカン、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン、シクロオクタン、シクロデカン、ジペンテン、ゴム揮発油、ミネラルスピリット、高沸点石油溶剤（インキオイル）等の化合物を挙げることができる。
芳香族炭化水素として、トルエン、キシレン、ジメチルベンゼン、ジクロロベンゼン、ソルベントナフタ、テトラリン等の化合物を挙げることができる。
【実施例】
【００９７】
以下、本実施の形態を実施例および比較例によってさらに具体的に説明するが、本実施の形態は、これらの実施例のみに限定されるものではない。なお、本実施の形態に用いられる測定方法および評価方法は以下の通りである。
【００９８】
（１）レーザー彫刻
レーザー彫刻は炭酸ガスレーザー彫刻機（ＺＥＤ−ｍｉｎｉ−１０００、英国、ＺＥＤ社製、米国、コヒーレント社製、出力２５０Ｗ炭酸ガスレーザーを搭載、レーザー光の発振波長は１０．６μｍ）を用いて行った。彫刻は、網点（１２０線／インチ、面積率１０％)パターンを作成して実施した。彫刻深さは０．５５ｍｍとした。
【００９９】
（２）粘度
樹脂組成物の粘度は、Ｂ型粘度計（商標、Ｂ８Ｈ型；日本国、東京計器社製）を用い、２０℃で測定した。
【０１００】
（３）数平均分子量の測定
樹脂（ｂ）、有機化合物（ｃ）の数平均分子量は、ゲル浸透クロマトグラフ法（ＧＰＣ法）を用いて、分子量既知のポリスチレンで換算して求めた。高速ＧＰＣ装置（日本国、東ソー社製、ＨＬＣ−８０２０）とポリスチレン充填カラム（商標：ＴＳＫｇｅｌ  ＧＭＨＸＬ；日本国、東ソー社製）を用い、テトラヒドロフランで展開して測定した。カラムの温度は４０℃に設定した。ＧＰＣ装置に注入する試料としては、樹脂濃度が１質量％のテトラヒドロフラン溶液を調製し、注入量１０μＬとした。検出器としては、示差屈折計を用いた。
【０１０１】
（４）熱収縮率の測定
１００ｍｍ角のフィルム試料を８０℃に設定したオーブンに入れ、自由に収縮する状態で３０分間処理した後、フィルムの収縮量を求め、元の寸法で割った値を百分率で表わした。縦方向と横方向の値の平均値を熱収縮率とした。
【０１０２】
（５）中心線平均表面粗さの測定
小坂研究所社製の表面粗さ測定機「ＳＥ５００」を用いて、触針Ｒ（曲率半径）２μｍ、カットオフλｃ＝０．８ｍｍ、測定長さ４ｍｍ、送り速さ０．５ｍ／秒の条件で測定し、中心線平均表面粗さＲａを測定した。
【０１０３】
（製造例１）
温度計、攪拌機、還流器を備えた１Ｌのセパラブルフラスコに旭化成株式会社製ポリカーボネートジオールである、「ＰＣＤＬ（登録商標）Ｌ４６７２」（数平均分子量１９９０、ＯＨ価５６．４）  ４４７．２４ｇとトリレンジイソシアナート  ３０．８３ｇを加え８０℃に加温下に約３時間反応させた後、２−メタクリロイルオキシイソシアネート  １４．８３ｇを添加し、さらに約３時間反応させて、末端がメタアクリル基（分子内の重合性不飽和基が１分子あたり平均約２個）である数平均分子量約１００００の樹脂（ア）を製造した。この樹脂（ア）は２０℃では水飴状であり、外力を加えると流動し、かつ外力を除いても元の形状を回復しなかった。
【０１０４】
（実施例１）
[熱収縮性チューブの作製]
ポリエチレンテレフタレート（ユニチカ社製）にカーボンブラック（東海カーボン社製、「ＴＢ＃Ａ７００Ｆ」）を１０質量％の割合で、小容量加圧型ニーダー（モリヤマ社製、「Ｄ１−５」）を用いて１３０℃に加熱しながら混合した。冷却後、粉砕し、二軸押し出し装置（テクノベル社製、「ＫＺＷ−ＴＷ」）で溶融させてダイスから押し出しフィルム状に成形し、その後、二軸延伸して厚さ５０μｍとした。使用する中空円筒状支持体であるガラス繊維強化プラスチック製スリーブの外径よりも１ｍｍ程度大きい径になるように両端部を３ｍｍ程度重ねて溶着してチューブとした。熱収縮性チューブの一部を裁断し、熱収縮率の測定に使用した。その結果、８０℃における熱収縮率は、３０％であった。
また、熱収縮チューブの中心線平均表面粗さＲａは、０．２μｍであり、光線透過率は、発振波長９４０ｎｍ及び１０６４ｎｍのレーザー光において１％未満であった。
【０１０５】
[円筒状支持体（ａ）上への被覆]
エアーシリンダーに装着された内径２２５ｍｍ、厚み１ｍｍ、幅２００ｍｍのガラス繊維強化プラスチック製スリーブ（独国、ポリベスト社製）上に、作製した熱収縮性チューブを被せ、１２０℃に加熱することによって収縮させ、中空円筒状支持体に密着させた。用いたガラス繊維強化プラスチック製スリーブの中心線平均表面粗さＲａは１μｍであった。
【０１０６】
[シート状樹脂の作製]
樹脂（ｂ）として、数平均分子量が約１０万のポリカーボネートポリウレタン（大日精化社製、「レザミン（登録商標）Ｐ８９０」）  ７０質量部、有機化合物（ｃ）として、フェノキシエチルメタクリレート（分子量１９０）  ３０質量部およびトリメチロールプロパントリアクリレート（分子量３３８）  １質量部、微粒子として、多孔質性微粉末シリカ（富士シリシア化学社製、「サイロスフェア（登録商標）Ｃ−１５０４（以下略してＣ−１５０４）」、数平均粒子径４．５μｍ、比表面積５２０ｍ2／ｇ、平均細孔径１２ｎｍ、細孔容積１．５ｍｌ／ｇ、灼熱減量２．５質量％、吸油量２９０ｍｌ／１００ｇ）  ５質量部、光重合開始剤としてベンゾフェノン  ０．５質量部および２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン  ０．６質量部、安定剤として、２，６−ジ−ｔ−ブチルアセトフェノン  ０．５質量部を、小容量加圧型ニーダー（モリヤマ社製、「Ｄ１−５」）を用いて温度１３０℃で混合し、感光性樹脂組成物を調製した。得られた感光性樹脂組成物を２軸押し出し装置（テクノベル社製、「ＫＺＷ−ＴＷ」）を用いて、接着剤が表面に薄く塗布されている厚さ５０μｍのＰＥＴフィルム（東レ社製）上に、厚さ０．４ｍｍで押し出し、さらにシリコーン離型処理した厚み５０μｍのＰＥＴカバーシート（藤森工業社製）で挟み、シート状樹脂を形成した。シート状樹脂の感光性樹脂組成物は、２０℃において固体状であった。
［円筒状印刷原版の製造］
得られたシート状樹脂を幅１８０ｍｍ、長さ７１０ｍｍにカットした。カバーフィルムを剥がし、ガラス繊維強化プラスチック製スリーブ上にシート状樹脂を巻き付け、収縮したチューブとシート状樹脂のＰＥＴフィルムとを接触させた。接触部をファイバーレーザー（英国、ＳＰＩ社製、「ｒｅｄＥＮＥＲＧＹ」）のレーザーヘッドを中空円筒状支持体の長軸方向に動かし線状に接着させた。用いたファイバーレーザーの波長が１０６４ｎｍ、ビーム径が３ｍｍ、半値時間幅が２０ナノ秒、平均出力が２０Ｗ、焦点部でのビーム径が１ｍｍであった。次に、接着する位置を動かし、５ｍｍピッチでシート状樹脂全面を接着し、両端部を最後に溶着した。シート状樹脂の波長１０６４ｎｍにおける光線透過率は９５％以上であった。
エアーシリンダーを回転させながらメタルハライドランプ（フュージョン社製、「Ｆ４５０Ｖ型ＵＶランプ」）の光を３５０ｎｍにおいて４０００ｍＪ／ｃｍ2の条件で露光し、シート状樹脂の感光性樹脂組成物を光硬化させ、円筒状印刷原版を得た。
感光性樹脂硬化物のショアＡ硬度は、５０度であった。また、得られた円筒状印刷原版の外径を同一周上で５箇所、長軸方向に５箇所についてレーザー測長器を用いて測定した。ただし、シート状樹脂硬化物の継ぎ目部が入らない部分を測定に選定した。外径精度は、±２０μｍであった。
得られたレーザー彫刻円筒状印刷原版の表面に、炭酸ガスレーザー彫刻機を用いて凹凸パターンを形成した。
表面にパターンを形成した円筒状印刷版８本を準備し、ドライオフセット缶印刷機（米国、ストーレーマシーナリー社製）にセットし、アルミニウム缶の表面に８色の印刷を施した。円筒状印刷版をエアーシンダーに装着し、位置合わせを行う操作に要した時間は、１本あたり２分以内であった。従来のシート版を装着して位置合わせする操作に要した時間（１本あたり２０分程度）に比較して、格段に短縮できた。アルミニウム缶への印刷は、１秒あたり２５本のスピードで実施した。アルミニウム缶の表面には、良好な印刷品質で印刷されていることが確認できた。１００万本印刷しても接着性、耐久性に特に問題は発生しなかった。
【０１０７】
（実施例２）
実施例１と同様にして、シート状樹脂を得た。中空円筒状支持体上に巻きつける前に、ガラス平板上でケミカルランプ（蘭国、フィリップス社製、「１０Ｒ」）から発する紫外線で４０００ｍＪ／ｃｍ2（３５０ｎｍにおける積算光量）照射し、光硬化させた。その後、実施例１と同様に、熱収縮性チューブを熱収縮させた中空円筒状支持体上に、シート状樹脂を巻き付け、半導体レーザー溶着装置を用いて両者を接着させて、円筒状印刷原版を作製した。外径制度は、±１５μｍ以内に入っていた。
【０１０８】
（実施例３）
樹脂（ｂ）として、製造例１で作製した樹脂（ア）  ７０質量部、有機化合物（ｃ）として、フェノキシエチルメタクリレート（分子量１９０）  １０質量部およびポリピレングリコールモノメタクリレート（分子量４００）  １０質量部、微粒子として、Ｃ−１５０４  ５質量部、光重合開始剤としてベンゾフェノン  ０．５質量部および２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン  ０．６質量部、安定剤として、２，６−ジ−ｔ−ブチルアセトフェノン  ０．５質量部を混合した感光性樹脂組成物を調製した。得られた感光性樹脂組成物は、２０℃において液状であった。また、Ｂ型粘度計を用いて測定した粘度は、２０℃において、１２００Ｐａ・ｓであった。
作製した液状感光性樹脂組成物を、ガラス板上に設置した、厚み５０μｍのポリイミドフィルム（東レ・デュポン社製）上に厚み０．４ｍｍで塗布し、上下からケミカルランプ（蘭国、フィリップス社製、「１０Ｒ」）の紫外線を４０００ｍＪ／ｃｍ2照射し、シート状樹脂を得た。得られたシート状樹脂を用いる以外は、実施例２と同様にして、円筒状印刷原版を作製した。
得られた円筒状印刷原版の外径精度は、±２０μｍであった。
実施例１と同様しにして、アルミニウム缶表面への印刷を実施したが、印刷品質上は特に問題は発生しなかった。
【０１０９】
（実施例４）
樹脂（ｂ）として、数平均分子量が約１０万のポリカーボネートポリウレタン（大日精化社製、「レザミン（登録商標）Ｐ８９０」）  ７０質量部、有機化合物（ｃ）として、フェノキシエチルメタクリレート（分子量１９０）  ３０質量部およびトリメチロールプロパントリアクリレート（分子量３３８）  １質量部、微粒子として、Ｃ−１５０４  ５質量部、安定剤として、２，６−ジ−ｔ−ブチルアセトフェノン  ０．５質量部を、小容量加圧型ニーダー（モリヤマ社製、「Ｄ１−５」）を用いて温度１３０℃で混合し、その後、７０℃まで冷却し、熱重合開始剤としてt−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキシルカーボネート（日本油脂株式会社製  「パーブチルＥ（登録商標）」）  １質量部を添加して、熱硬化性樹脂組成物を調製した。得られた熱硬化性樹脂組成物を、表面に接着剤層が塗布されている厚み５０μｍのＰＥＴフィルム（東レ社製）とシリコーン離型処理されたＰＥＴフィルム（藤森工業社製）の間に挿入し、２枚の金属板で熱プレスした。２枚の金属板の間には厚み０．５ｍｍの金属製スペーサーを挿入してあり、１３０℃において３０分間熱処理を行い、シート状樹脂を得た。
得られたシート状樹脂を幅１８０ｍｍ、長さ７１０ｍｍにカットした。カバーフィルムを剥がし、実施例１と同じガラス繊維強化プラスチック製スリーブ上に巻き付け、収縮したチューブとシート状樹脂のＰＥＴフィルムとを接触させた。接触部を半導体レーザー溶着装置（ファインデバイス社製、「ＦＤ−２００」）のレーザーヘッドを中空円筒状支持体の長軸方向に動かし線状に接着させた。用いた半導体レーザーの波長は９４０ｎｍ、ビーム径が３ｍｍ、平均出力が５０Ｗ、焦点部でのビーム径が１ｍｍであった。次に、溶着する位置を動かし、５ｍｍピッチでシート状樹脂硬化物全面を溶着し、両端部を最後に溶着した。シート状樹脂の波長９４０ｎｍにおける光線透過率は９５％以上であった。
【０１１０】
（実施例５）
[熱収縮性チューブの作製]
ポリエチレンテレフタレート（ユニチカ社製）にフタロシアニン（日本触媒社製、「イーエクスカラー（登録商標）ＩＲ９０６」）を１質量％の割合で、ニーダー（モリヤマ社製、「Ｄ１−５」）を用いて１３０℃に加熱しながら混合した。冷却後、粉砕し、二軸押し出し装置（テクノベル社製、「ＫＺＷ−ＴＷ」）で溶融させてダイスから押し出しフィルム状に成形し、その後、二軸延伸して厚さ５０μｍとした。使用する中空円筒状支持体であるガラス繊維強化プラスチック製スリーブの外径よりも１ｍｍ程度大きい径になるように両端部を３ｍｍ程度重ねて溶着してチューブとした。熱収縮性チューブの一部を裁断し、熱収縮率の測定に使用した。その結果、８０℃における熱収縮率は、３０％であった。
また、熱収縮チューブの中心線平均表面粗さＲａは、０．２μｍであり、光線透過率は、発振波長９４０ｎｍのレーザー光において１％未満であった。
[円筒状支持体（ａ）上への被覆]
エアーシリンダーに装着された内径２２５ｍｍ、厚み１ｍｍ、幅２００ｍｍのガラス繊維強化プラスチック製スリーブ（独国、ポリベスト社製）上に、作製した熱収縮性チューブを被せ、１２０℃に加熱することによって収縮させ、中空円筒状支持体に密着させた。用いたガラス繊維強化プラスチック製スリーブの中心線平均表面粗さＲａは１μｍであった。
[円筒状印刷原版の作製]
その後、実施例３と同様にして、円筒状印刷原版を作製した。外径精度は、±２０μｍであった。
その後、炭酸ガスレーザー彫刻機を用いて、表面に凹凸パターンを形成し、円筒状印刷版を作製した。実施例３と同様に、ドライオフセット印刷版として、アルミニウム缶表面への曲面印刷に用いた。円筒状印刷版の耐久性には問題なかった。
【０１１１】
（比較例１）
実施例１で作製したシート樹脂を、熱収縮性チューブを被覆せずに、実施例１で用いた中空円筒状支持体上に巻きつけ、シート状樹脂の両端部にテープを貼り付け固定した。未硬化樹脂部分に手が接触するなど、得られた表面には、凸凹が目視で観察された。その後、メタルハライドランプ（フュージョン社製、「Ｆ４５０Ｖ型ＵＶランプ」）の光を３５０ｎｍにおいて８０００ｍＪ／ｃｍ2の条件で露光し、円筒状印刷原版を得た。
得られた円筒状印刷原版の中空円筒状支持体とシート状感光性樹脂硬化物との間には、所々、ボイドが観察された。円筒状印刷原版の外径精度は、±８０μｍであった。
得られた円筒状印刷原版をレーザー彫刻し、表面に画像パターンを形成した後、実施例１と同じようにドライオフセット印刷を実施した。しかしながら、表面の凸凹のため、凸凹に対応する印刷不良が発生した。
【産業上の利用可能性】
【０１１２】
本発明は、レーザー彫刻法で表面にパターンを形成するレーザー彫刻円筒状印刷原版を厚み精度高く、かつ生産性高く製造する方法として好適である。
本発明は、フレキソ印刷、ドライオフセット印刷、グラビア印刷などの印刷法における印刷版として産業上の利用可能性を有する。