(57)【要約】【課題】燃料電池用セパレータを製造するときの材料の歩留まりを向上させる。【解決手段】燃料電池用セパレータ１００は、略矩形の外形形状を有しており、略矩形の第１の辺Ｓ１に設けられた、燃料電池用セパレータ１００の組み付け時の位置決めに用いられる凹部１０と、第１の辺Ｓ１と対向する第２の辺Ｓ２に設けられた、燃料電池のセル電圧検出用端子として用いられる凸部２０とを備える。凹部１０と凸部２０とは、互いに合致する形状を有しており、凹部１０および凸部２０は、第１および第２の辺Ｓ１，Ｓ２において、互いに対向する位置に配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池用セパレータであって、
前記燃料電池用セパレータは、略矩形の外形形状を有しており、
前記略矩形の第１の辺から内側に向かって凹状に設けられた凹部と、
前記第１の辺と対向する第２の辺から外側に向かって凸状に設けられた凸部と、
を備え、
前記凹部と前記凸部とは、互いに合致する形状を有しており、
前記凹部および前記凸部は、前記第１および第２の辺において、互いに対向する位置に配置されている、
燃料電池用セパレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池用セパレータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
燃料ガスと酸化剤ガスとの電気化学反応によって発電する燃料電池がエネルギ源として注目されている。この燃料電池は、一般に、電解質膜の両面にガス拡散電極（アノード、および、カソード）を接合してなる膜電極接合体を、セパレータによって挟持することによって構成される。
【０００３】
このような燃料電池において、セパレータには、一般に、セパレータを積層するときの位置決め用の切り欠き部あるいは貫通孔や、セル電圧（燃料電池のアノードとカソードとの間の電圧）をモニタするために用いられるセル電圧検出用端子が設けられる。そして、従来、セパレータの組み付け時（積層時）の位置決めに用いられる凹部と、セル電圧検出用端子として用いられる凸部とが設けられたセパレータが知られている（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第０２／０１５３１２号パンフレット
【特許文献２】特開２００６−１７９２２１号公報
【特許文献３】特開平１１−３３９８２８号公報
【特許文献４】特開２００８−２７０１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１に記載されたセパレータは、上記凹部および上記凸部を形成するときに、無駄な廃材が発生し、セパレータを製造するときの材料の歩留まりが悪かった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、燃料電池用セパレータを製造するときの材料の歩留まりを向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００８】
［適用例１］燃料電池用セパレータであって、前記燃料電池用セパレータは、略矩形の外形形状を有しており、前記略矩形の第１の辺から内側に向かって凹状に設けられた凹部と、前記第１の辺と対向する第２の辺から外側に向かって凸状に設けられた凸部と、を備え、前記凹部と前記凸部とは、互いに合致する形状を有しており、前記凹部および前記凸部は、前記第１および第２の辺において、互いに対向する位置に配置されている、
燃料電池用セパレータ。
【０００９】
適用例１の燃料電池用セパレータでは、上記凹部と上記凸部とが、互いに合致する形状を有しており、上記凹部および上記凸部が、燃料電池用セパレータにおける上記第１および第２の辺において、互いに対向する位置に配置されているので、上記凹部および上記凸部を備える燃料電池用セパレータを製造するときに、無駄な廃材の発生をなくし、材料の歩留まりを向上させることができる。
【００１０】
なお、適用例１の燃料電池用セパレータにおいて、上記凹部は、例えば、燃料電池用セパレータの組み付け時の位置決めに用いられる。また、上記凸部は、例えば、燃料電池のセル電圧検出用端子として用いられる。上記凹部および上記凸部を他の用途に利用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例としての燃料電池用セパレータ１００の形状を示す平面図である。
【図２】燃料電池用セパレータ１００の製造工程の一例を概略的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、実施例に基づき説明する。
図１は、本発明の一実施例としての燃料電池用セパレータ１００の形状を示す平面図である。
【００１３】
図示するように、この燃料電池用セパレータ１００は、ほぼ矩形の外形形状を有している。そして、燃料電池用セパレータ１００の第１の辺Ｓ１（図示した右側の短辺）には、燃料電池用セパレータ１００の組み付け時の位置決めに用いられる凹部１０が形成されている。また、燃料電池用セパレータ１００の第１の辺Ｓ１と対向する第２の辺Ｓ２（図示した左側の短辺）には、燃料電池のセル電圧検出用端子として用いられる凸部２０が形成されている。そして、凹部１０と凸部２０とは、互いに合致する形状を有している。また、凹部１０および凸部２０は、第１および第２の辺Ｓ１，Ｓ２において、互いに対向する位置に配置されている。なお、本実施例では、凹部１０および凸部２０は、第１および第２の辺Ｓ１，Ｓ２の中央に配置されるものとした。
【００１４】
また、燃料電池用セパレータ１００の第１および第２の辺Ｓ１，Ｓ２の内側には、燃料ガス供給マニホールドや、アノードオフガス排出マニホールドや、酸化剤ガス供給マニホールドや、カソードオフガス排出マニホールドや、冷却媒体供給マニホールドや、冷却媒体排出マニホールドを構成する複数の貫通孔３０，４０が形成されている。
【００１５】
図２は、燃料電池用セパレータ１００の製造工程の一例を概略的に示す説明図である。本実施例では、金属薄板のコイル材から、複数の燃料電池用セパレータ１００を連続的に製造するものとした。
【００１６】
図２に示すように、金属薄板を延ばして、まず、凹部１０および凸部２０の形状を有する切断刃によって、切断位置Ａで切断する。この切断は、例えば、レーザ加工によって行うようにしてもよい。次に、金属薄板を表面に沿った方向（図示した右方向）に所定距離移動させて、複数の貫通孔３０を打ち抜き加工によって形成する。次に、金属薄板を図示した右方向に所定距離移動させて、複数の貫通孔４０を打ち抜き加工によって形成する。次に、金属薄板を図示した右方向に所定距離移動させて、切断位置Ｂで切断位置Ａと同様の切断を行う。これらの製造工程を順次繰り返すことによって、複数の燃料電池用セパレータ１００を連続的に製造することができる。さらに、上記製造工程によれば、先に製造される燃料電池用セパレータ１００における凸部２０と、後に製造される燃料電池用セパレータ１００における凸部２０とを同時に形成するとともに、凹部１０および凸部２０を形成する際の無駄な廃材の発生をなくすことができる。
【００１７】
なお、本実施例では、金属薄板を移動させながら、貫通孔３０，４０を形成しつつ、凹部１０および凸部２０を備える燃料電池用セパレータ１００の製造を行うものとしたが、凹部１０および凸部２０を備える板状の部材を製造した後に、貫通孔３０，４０を形成するようにしてもよい。
【００１８】
以上説明した本実施例の燃料電池用セパレータ１００によれば、凹部１０および凸部２０を一体的に備える燃料電池用セパレータ１００を製造するときに、無駄な廃材の発生をなくし、材料の歩留まりを向上させることができる。
【００１９】
なお、本実施例では、燃料電池用セパレータ１００において、凹部１０および凸部２０を第１および第２の辺Ｓ１，Ｓ２の中央に形成するものとしたが、他の位置に形成するものとしてもよい。また、燃料電池用セパレータ１００における第１および第２の辺Ｓ１，Ｓ２において、図１に一点鎖線で示した中心軸に対して対称な位置に対称な形状を有する凹部および凸部をそれぞれ形成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２０】
１００…燃料電池用セパレータ
１０…凹部
２０…凸部
３０，４０…貫通孔
Ｓ１…第１の辺
Ｓ２…第２の辺
【図１】
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【図２】
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