(57)【要約】【課題】暖機中にエンジン内の冷却水循環を停止するエンジンにおいて、冷却水停止時間を運転者毎に最適化することができる冷却制御装置および冷却制御方法を提供することを課題とする。【解決手段】本発明は、内燃機関の始動時から車両の発進時までの発進時間を学習し記憶部に格納し、記憶部に格納された発進時間に基づいて、内燃機関の次回始動時における、冷却機構が冷却水の循環を停止する停止時間を決定し、決定された停止時間が経過するまで、冷却機構の作動を停止させる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の内燃機関に冷却水を循環させる冷却機構に接続され、記憶部と制御部を少なくとも備えた冷却制御装置であって、
上記制御部は、
上記内燃機関の始動時から上記車両の発進時までの発進時間を学習し上記記憶部に格納する発進時間学習手段と、
上記発進時間学習手段にて上記記憶部に格納された上記発進時間に基づいて、上記内燃機関の次回始動時における、上記冷却機構が上記冷却水の循環を停止する停止時間を決定する停止時間決定手段と、
上記停止時間決定手段にて決定された上記停止時間が経過するまで、上記冷却機構の作動を停止させる冷却機構停止手段と、
を備えたことを特徴とする、冷却制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の冷却制御装置において、
上記冷却制御装置は、
アクセル開度を検出するアクセル開度検出部、上記内燃機関の吸気流量を検出する吸気流量検出部、および、上記内燃機関を循環する上記冷却水の水温を検出する水温検出部のうち少なくとも一つに更に接続され、
上記制御部は、
上記停止時間決定手段にて決定された上記停止時間が経過する前に上記車両が発進した場合、上記アクセル開度検出部にて検出された上記アクセル開度、上記吸気流量検出部にて検出された上記吸気流量、および、上記水温検出部にて検出された上記冷却水の上記水温のうち少なくとも１つが所定の閾値に達するか否かを判定する判定手段と、
上記判定手段にて上記アクセル開度、上記吸気流量、および、上記冷却水の上記水温のうち少なくとも１つが上記所定の閾値に達すると判定された場合、上記冷却機構を制御して上記内燃機関へ上記冷却水の循環を開始する冷却機構開始手段と、
を更に備えたことを特徴とする、冷却制御装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の冷却制御装置において、
上記制御部は、
上記停止時間決定手段にて決定された上記停止時間が経過した後に上記車両が発進しなかった場合、上記停止時間を延長する停止時間延長手段
を更に備えたことを特徴とする、冷却制御装置。
【請求項４】
車両の内燃機関に冷却水を循環させる冷却機構に接続され、記憶部と制御部を少なくとも備えた冷却制御装置において実行される、冷却制御方法であって、
上記制御部において実行される、
上記内燃機関の始動時から上記車両の発進時までの発進時間を学習し上記記憶部に格納する発進時間学習ステップと、
上記発進時間学習ステップにて上記記憶部に格納された上記発進時間に基づいて、上記内燃機関の次回始動時における、上記冷却機構が上記冷却水の循環を停止する停止時間を決定する停止時間決定ステップと、
上記停止時間決定ステップにて決定された上記停止時間が経過するまで、上記冷却機構の作動を停止させる冷却機構停止ステップと、
を含むことを特徴とする、冷却制御方法。
【請求項５】
請求項４に記載の冷却制御方法において、
上記冷却制御装置は、
アクセル開度を検出するアクセル開度検出部、上記内燃機関の吸気流量を検出する吸気流量検出部、および、上記内燃機関を循環する上記冷却水の水温を検出する水温検出部のうち少なくとも一つに更に接続され、
上記制御部において実行される、
上記停止時間決定ステップにて決定された上記停止時間が経過する前に上記車両が発進した場合、上記アクセル開度検出部にて検出された上記アクセル開度、上記吸気流量検出部にて検出された上記吸気流量、および、上記水温検出部にて検出された上記冷却水の上記水温のうち少なくとも１つが所定の閾値に達するか否かを判定する判定ステップと、
上記判定ステップにて上記アクセル開度、上記吸気流量、および、上記冷却水の上記水温のうち少なくとも１つが上記所定の閾値に達すると判定された場合、上記冷却機構を制御して上記内燃機関へ上記冷却水の循環を開始する冷却機構開始ステップと、
を更に含むことを特徴とする、冷却制御方法。
【請求項６】
請求項４または５に記載の冷却制御方法において、
上記制御部において実行される、
上記停止時間決定ステップにて決定された上記停止時間が経過した後に上記車両が発進しなかった場合、上記停止時間を延長する停止時間延長ステップ
を更に含むことを特徴とする、冷却制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却制御装置および冷却制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電動ウォーターポンプを備えたエンジンにおいて、エンジン始動時における内燃機関の暖機を促進するため、エンジン暖機時は電動ウォーターポンプの駆動を停止する技術が報告されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載の内燃機関の冷却装置は、冷却水温度を検出する水温センサの取り付け位置が熱源から離れているため、内燃機関内の冷却水温度と水温センサにて検出した冷却水温度とに差が生じるので、燃焼室壁温度や内燃機関内の冷却水の温度を推定し、これらの温度が適正な値となるよう冷却水量を調整する技術である。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３４２６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来技術（特許文献１等）においては、燃費を向上させるためには、エンジン始動時の電動ウォーターポンプの停止時間を長く設ける必要があるが、車両の発進後も電動ウォーターポンプの停止状態が続く場合、オーバーヒートが発生する恐れがあるため、始動時から長い時間ウォーターポンプを停止することができないという問題点を有していた。すなわち、従来技術（特許文献１等）においては、エンジン本体やシリンダヘッドの暖機促進や省電力のため、ウォーターポンプを停止しており、燃費面では、ウォーターポンプの停止時間を長くする方が、暖機が促進され有利であるものの、車両発進後もウォーターポンプの停止状態が続くと、ウォーターポンプの停止時間の設定方法が不明確であるので、オーバーヒートの恐れがあるという問題点を有していた。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、暖気中にエンジン内の冷却水循環を停止するエンジンにおいて、冷却水停止時間をドライバ（運転者）毎に最適化することができる冷却制御装置および冷却制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的を達成するため、本発明の冷却制御装置は、車両の内燃機関に冷却水を循環させる冷却機構に接続され、記憶部と制御部を少なくとも備えた冷却制御装置であって、上記制御部は、上記内燃機関の始動時から上記車両の発進時までの発進時間を学習し上記記憶部に格納する発進時間学習手段と、上記発進時間学習手段にて上記記憶部に格納された上記発進時間に基づいて、上記内燃機関の次回始動時における、上記冷却機構が上記冷却水の循環を停止する停止時間を決定する停止時間決定手段と、上記停止時間決定手段にて決定された上記停止時間が経過するまで、上記冷却機構の作動を停止させる冷却機構停止手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の冷却制御装置は、上記記載の冷却制御装置において、上記冷却制御装置は、アクセル開度を検出するアクセル開度検出部、上記内燃機関の吸気流量を検出する吸気流量検出部、および、上記内燃機関を循環する上記冷却水の水温を検出する水温検出部のうち少なくとも一つに更に接続され、上記制御部は、上記停止時間決定手段にて決定された上記停止時間が経過する前に上記車両が発進した場合、上記アクセル開度検出部にて検出された上記アクセル開度、上記吸気流量検出部にて検出された上記吸気流量、および、上記水温検出部にて検出された上記冷却水の上記水温のうち少なくとも１つが所定の閾値に達するか否かを判定する判定手段と、上記判定手段にて上記アクセル開度、上記吸気流量、および、上記冷却水の上記水温のうち少なくとも１つが上記所定の閾値に達すると判定された場合、上記冷却機構を制御して上記内燃機関へ上記冷却水の循環を開始する冷却機構開始手段と、を更に備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の冷却制御装置は、上記記載の冷却制御装置において、上記制御部は、上記停止時間決定手段にて決定された上記停止時間が経過した後に上記車両が発進しなかった場合、上記停止時間を延長する停止時間延長手段を更に備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の冷却制御方法は、車両の内燃機関に冷却水を循環させる冷却機構に接続され、記憶部と制御部を少なくとも備えた冷却制御装置において実行される、冷却制御方法であって、上記制御部において実行される、上記内燃機関の始動時から上記車両の発進時までの発進時間を学習し上記記憶部に格納する発進時間学習ステップと、上記発進時間学習ステップにて上記記憶部に格納された上記発進時間に基づいて、上記内燃機関の次回始動時における、上記冷却機構が上記冷却水の循環を停止する停止時間を決定する停止時間決定ステップと、上記停止時間決定ステップにて決定された上記停止時間が経過するまで、上記冷却機構の作動を停止させる冷却機構停止ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の冷却制御方法は、上記記載の冷却制御方法において、上記冷却制御装置は、アクセル開度を検出するアクセル開度検出部、上記内燃機関の吸気流量を検出する吸気流量検出部、および、上記内燃機関を循環する上記冷却水の水温を検出する水温検出部のうち少なくとも一つに更に接続され、上記制御部において実行される、上記停止時間決定ステップにて決定された上記停止時間が経過する前に上記車両が発進した場合、上記アクセル開度検出部にて検出された上記アクセル開度、上記吸気流量検出部にて検出された上記吸気流量、および、上記水温検出部にて検出された上記冷却水の上記水温のうち少なくとも１つが所定の閾値に達するか否かを判定する判定ステップと、上記判定ステップにて上記アクセル開度、上記吸気流量、および、上記冷却水の上記水温のうち少なくとも１つが上記所定の閾値に達すると判定された場合、上記冷却機構を制御して上記内燃機関へ上記冷却水の循環を開始する冷却機構開始ステップと、を更に含むことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の冷却制御方法は、上記記載の冷却制御方法において、上記制御部において実行される、上記停止時間決定ステップにて決定された上記停止時間が経過した後に上記車両が発進しなかった場合、上記停止時間を延長する停止時間延長ステップを更に含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、内燃機関の始動時から車両の発進時までの発進時間を学習し記憶部に格納し、記憶部に格納された発進時間に基づいて、内燃機関の次回始動時における、冷却機構が冷却水の循環を停止する停止時間を決定し、決定された停止時間が経過するまで、冷却機構の作動を停止させるので、例えば、始動後即発進する運転者の場合は、停止時間を短く設定することにより、発進直後から冷却水を循環させて確実に冷却を行い、エンジンの信頼性を確保することができ、また、始動後ある程度時間が経過した後に発進する運転者の場合は、冷却水停止時間を長く設定して、暖機を促進することにより燃費を向上させることができる。これにより、本発明は、暖気中にエンジン内の冷却水循環を停止するエンジンにおいて、冷却水停止時間を運転者毎に最適化することができるという効果を奏する。
【００１４】
また、この発明によれば、冷却制御装置は、決定された停止時間が経過する前に車両が発進した場合、アクセル開度検出部にて検出されたアクセル開度、吸気流量検出部にて検出された吸気流量、および、水温検出部にて検出された冷却水の水温のうち少なくとも１つが所定の閾値に達するか否かを判定し、アクセル開度、吸気流量、および、冷却水の水温のうち少なくとも１つが所定の閾値に達すると判定された場合、冷却機構を制御して内燃機関へ冷却水の循環を開始するので、例えば、運転者や状況の違いによる始動から運転開始時間まで（発進時間）のバラツキに起因する冷却水循環の停止時間の信頼性のバラツキを抑制することができるという効果を奏する。具体的には、本発明は、学習された発進時間に基づいて決定された停止時間が経過する前に、運転者が車両を発進した場合であっても、所定のアクセル開度および吸気流量を超える場合であれば、冷却水の循環の停止は不要であると判断し、冷却機構を制御して内燃機関への冷却水の循環を開始することができるという効果を奏する。
【００１５】
また、この発明によれば、決定された停止時間が経過した後に車両が発進しなかった場合、停止時間を延長するので、暖機を促進することができ、燃費が向上させることができるという効果を奏する。具体的には、本発明は、学習された発進時間に基づいて決定された停止時間が経過した後に、運転者が車両を発進させない場合であっても、オーバーヒートを生じない程度まで冷却水の循環の停止時間を延長することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明にかかる冷却制御装置および冷却制御方法並びにプログラムの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１７】
［本発明の概要］
以下、本発明の概要について図１を参照して説明し、その後、本発明の構成および処理等について詳細に説明する。ここで、図１は、本発明の基本処理の一例を示すフローチャートである。
【００１８】
本発明は、概略的に、以下の基本的特徴を有する。
【００１９】
すなわち、本発明の冷却制御装置は、車両の内燃機関に冷却水を循環させる冷却機構と、アクセル開度を検出するアクセル開度検出部、内燃機関の吸気流量を検出する吸気流量検出部、および、内燃機関を循環する冷却水の水温を検出する水温検出部のうち少なくとも一つに接続され、記憶部と制御部を少なくとも備えて構成される。
【００２０】
以下、図１を参照し、本発明の冷却制御装置の基本処理の一例について説明する。
【００２１】
図１に示すように、冷却制御装置の制御部は、内燃機関の始動時から車両の発進時までの発進時間を学習し記憶部に格納する（ステップＳＡ−１）。
【００２２】
そして、冷却制御装置の制御部は、記憶部に格納された発進時間に基づいて、内燃機関の次回始動時における、冷却機構が冷却水の循環を停止する停止時間を決定する（ステップＳＡ−２）。
【００２３】
そして、冷却制御装置の制御部は、ステップＳＡ−２において決定された停止時間が経過するまで、冷却機構の作動を停止させる（ステップＳＡ−３）。
【００２４】
そして、冷却制御装置の制御部は、ステップＳＡ−２において決定された停止時間が経過する前に車両が発進した場合（ステップＳＡ−４：Ｙｅｓ）、アクセル開度検出部にて検出されたアクセル開度、吸気流量検出部にて検出された吸気流量、および、水温検出部にて検出された冷却水の水温のうち少なくとも１つが所定の閾値に達するか否かを判定する（ステップＳＡ−５）。
【００２５】
そして、冷却制御装置の制御部は、アクセル開度、吸気流量、および、冷却水の水温のうち少なくとも１つが所定の閾値に達すると判定された場合（ステップＳＡ−５：Ｙｅｓ）、冷却機構を制御して内燃機関へ冷却水の循環を開始する（ステップＳＡ−６）。
【００２６】
一方、冷却制御装置の制御部は、アクセル開度、吸気流量、および、冷却水の水温が所定の閾値に達しないと判定された場合（ステップＳＡ−５：Ｎｏ）、そのまま冷却機構の作動の停止状態を、停止時間が経過するまで維持する（ステップＳＡ−７）。そして、停止時間経過後、冷却制御装置の制御部は、ステップＳＡ−６に進み、冷却機構を制御して内燃機関へ冷却水の循環を開始する。
【００２７】
ここで、ステップＳＡ−４に戻り、冷却制御装置の制御部は、ステップＳＡ−２において決定された停止時間が経過した後に車両が発進しなかった場合（停止時間内に車両が発進せず、停止時間経過後も車両が発進しなかった場合）（ステップＳＡ−４：Ｎｏ）、停止時間を延長する（ステップＳＡ−８）。そして、冷却制御装置の制御部は、ステップＳＡ−７に進み、ステップＳＡ−８にて延長された停止時間が経過するまで冷却機構の作動の停止状態を維持し、その後、ステップＳＡ−６に進み、冷却機構を制御して内燃機関へ冷却水の循環を開始する。
【００２８】
このように、本発明は、冷却機構を備え、エンジン暖機時に電動ウォーターポンプの駆動を停止する内燃機関の冷却制御装置において、運転者毎にエンジン始動からアクセルが踏み込まれるまでの時間を記憶部に記憶し、運転者の発進時間を記憶部から読込み、当該発進時間に応じて電動ウォーターポンプの停止時間を決定する。これにより、本発明は、運転者に応じて、エンジン暖機中の電動ウォーターポンプ停止時間を設定することができ、オーバーヒートを抑制し、且つエンジンの暖機を促進することができる。
【００２９】
［冷却制御システムの構成］
次に、本冷却制御システムの構成について図２および図３を参照して説明する。ここで、図２は、本発明が適用される本冷却制御システムの論理構成の一例を示すブロック図であり、該構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。また、図３は、本実施の形態における冷却機構を適用する冷却制御システムの物理構成の一例を示す概略図である。
【００３０】
まず、図２を参照し、冷却制御システムの論理構成の一例について説明し、その後、図３を参照し、冷却制御システムの物理構成の一例について説明する。
【００３１】
図２に示すように、本冷却制御装置１００は、概略的に、車両の内燃機関に冷却水を循環させる冷却機構２００と、アクセル開度を検出するアクセル開度検出部３００、内燃機関の吸気流量を検出する吸気流量検出部４００、および、冷却水の水温を検出する水温検出部５００のうち少なくとも一つに接続され、記憶部１０６と制御部１０２を少なくとも備えて構成される。
【００３２】
図２において、冷却機構２００は、車両の内燃機関に冷却水を循環させる機能を有する冷却手段であり、例えば、ウォータジャケット、ラジエータ、冷却水の循環通路、ウォーターポンプ、および、冷却ファンである。
【００３３】
また、図２において、アクセル開度検出部３００は、アクセル開度を検出する機能を有するアクセル開度検出手段であり、例えば、アクセル開度（すなわち機関負荷）に応じた信号を出力するアクセル開度センサである。
【００３４】
また、図２において、吸気流量検出部４００は、内燃機関の吸気流量を検出する機能を有する吸気流量検出手段であり、例えば、内燃機関の吸入空気量に応じた信号を出力するエアフローメータである。
【００３５】
また、図２において、水温検出部５００は、内燃機関を循環する冷却水の水温を検出する水温検出手段であり、例えば、内燃機関の冷却水循環通路内の水温を検出する冷却水温度センサである。
【００３６】
また、図２において、入出力制御インターフェース部１０８は、上述の冷却機構２００とアクセル開度検出部３００と吸気流量検出部４００と水温検出部５００とに接続されるインターフェースである。入出力制御インターフェース部１０８は、これら冷却機構２００、アクセル開度検出部３００、吸気流量検出部４００、および、水温検出部５００から得られる信号等の情報の入出力を制御する機能を有する。
【００３７】
また、図２において、記憶部１０６に格納される各種のデータベースやテーブル（発進時間ファイル１０６ａ等）は、固定ディスク装置等のストレージ手段である。例えば、記憶部１０６は、各種処理に用いる各種のプログラムやテーブルやファイルやデータベース等を格納する。
【００３８】
これら記憶部１０６の各構成要素のうち、発進時間ファイル１０６ａは、制御部１０２により学習された、運転者の操作による内燃機関の始動時から車両の発進時までの発進時間を記憶する発進時間記憶手段である。本実施形態において、運転者の運転操作の傾向を表す発進時間ファイル１０６ａに記憶された発進時間は、制御部１０２により、運転者の操作による内燃機関の次回始動時における、冷却機構２００が冷却水の循環を停止する停止時間を決定するために用いられる。
【００３９】
また、図２において、制御部１０２は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の制御プログラムや、各種の処理手順等を規定したプログラム、および、所要データを格納するための内部メモリを有する。そして、制御部１０２は、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部１０２は、機能概念的に、発進時間学習部１０２ａ、停止時間決定部１０２ｂ、冷却機構停止部１０２ｃ、判定部１０２ｄ、冷却機構開始部１０２ｅ、および、停止時間延長部１０２ｆを備えて構成されている。
【００４０】
このうち、発進時間学習部１０２ａは、内燃機関の始動時から車両の発進時までの発進時間を学習し発進時間ファイル１０６ａに格納する発進時間学習手段である。
【００４１】
また、停止時間決定部１０２ｂは、発進時間学習部１０２ａにて発進時間ファイル１０６ａに格納された発進時間に基づいて、内燃機関の次回始動時における、冷却機構２００が冷却水の循環を停止する停止時間を決定する停止時間決定手段である。
【００４２】
また、冷却機構停止部１０２ｃは、停止時間決定部１０２ｂにて決定された停止時間が経過するまで、冷却機構２００の作動を停止させる冷却機構停止手段である。
【００４３】
また、判定部１０２ｄは、停止時間決定部１０２ｂにて決定された停止時間が経過する前に車両が発進した場合、アクセル開度検出部３００にて検出されたアクセル開度、吸気流量検出部４００にて検出された吸気流量、および、水温検出部５００にて検出された冷却水の水温のうち少なくとも１つが所定の閾値に達するか否かを判定する判定手段である。
【００４４】
また、冷却機構開始部１０２ｅは、判定部１０２ｄにてアクセル開度、吸気流量、および、冷却水の水温のうち少なくとも１つが所定の閾値に達すると判定された場合、冷却機構２００を制御して内燃機関へ冷却水の循環を開始する冷却機構開始手段である。また、冷却機構開始部１０２ｅは、停止時間決定部１０２ｂにて決定された停止時間の経過後に車両が発進した場合、冷却機構２００を制御して内燃機関へ冷却水の循環を開始してもよい。また、冷却機構開始部１０２ｅは、後述する停止時間延長部１０２ｆにて延長された停止時間の経過後に、冷却機構２００を制御して内燃機関へ冷却水の循環を開始してもよい。
【００４５】
また、停止時間延長部１０２ｆは、停止時間決定部１０２ｂにて決定された停止時間が経過した後に車両が発進しなかった場合、停止時間を延長する停止時間延長手段である。以上で、冷却制御システムの論理構成の説明を終える。
【００４６】
次に、図３を参照して冷却制御システムの物理構成の一例について説明する。図３に示すように、内燃機関１は、一例として、４サイクル機関であり、シリンダヘッド２およびシリンダブロック３を備えて構成される。また、内燃機関１の内部には、冷却水を循環させるためのウォータジャケット４が形成されている。また、内燃機関１には、冷却水を循環させるための通路が接続されている。この冷却水を循環させるための通路は、ラジエータ５を循環する第１循環通路６（メイン経路）、ヒータコア７を循環する第２循環通路８（ヒータ経路）、バイパス通路９を循環する第３循環通路１０（バイパス経路）を備えて構成される。なお、各循環通路の一部には、他の循環通路と共有されている箇所があり、例えば、ウォータジャケット４は、全ての循環通路に含まれている。
【００４７】
図３において、第１循環通路６（メイン経路）は、ラジエータ５、サーモスタット１１、電動ポンプ１２、ウォータジャケット４を備えて構成される。サーモスタット１１は、冷却水温度が高いときに第１循環通路６（メイン経路）に冷却水を流し、冷却水温度が低いときに第３循環通路１０（バイパス経路）に冷却水を流す。また、第１循環通路６（メイン経路）では、電動ポンプ１２から吐出された冷却水が、ウォータジャケット４、ラジエータ５、サーモスタット１１の順に流れる。また、第２循環通路８（ヒータ経路）は、ヒータコア７、電動ポンプ１２、ウォータジャケット４を備えて構成される。また、第２循環通路８（ヒータ経路）では、電動ポンプ１２から吐出された冷却水が、ウォータジャケット４、ヒータコア７の順に流れる。また、第３循環通路１０（バイパス経路）は、バイパス通路９、サーモスタット１１、電動ポンプ１２、ウォータジャケット４を備えて構成される。また、第３循環通路１０（バイパス経路）は、電動ポンプ１２から吐出された冷却水が、ウォータジャケット４、バイパス通路９、サーモスタット１１の順に流れる。
【００４８】
なお、第１循環通路６（メイン経路）および第２循環通路８（ヒータ経路）の内燃機関１からの出口付近には、当該第１循環通路６（メイン経路）および当該第２循環通路８（ヒータ経路）内の冷却水の温度に応じた信号を出力する冷却水温度センサ１３が取り付けられている。また、ラジエータ５には、送風機である電動ファン１８が取り付けられおり、電動ファン１８が作動することにより、空気がラジエータ５を通過し、空気と冷却水との熱交換が促進される。
【００４９】
以上述べたように構成された内燃機関１には、当該内燃機関１を制御するための電子制御ユニットであるＥＣＵ１４が併設されている。このＥＣＵ１４は、内燃機関１の運転条件や運転者の要求に応じて内燃機関１の運転状態を制御するユニットである。
【００５０】
また、図３において、ＥＣＵ１４には、冷却水温度センサ１３の他、アクセル開度（すなわち機関負荷）に応じた信号を出力するアクセル開度センサ１５、内燃機関１の回転数に応じた信号を出力するクランクポジションセンサ１６、内燃機関１の吸入空気量に応じた信号を出力するエアフローメータ１７が電子配線を介して接続され、これらセンサの出力信号がＥＣＵ１４に入力されるようになっている。また、ＥＣＵ１４には、電動ポンプ１２および電動ファン１８が電気配線を介して接続され、ＥＣＵ１４はこれら電動ポンプ１２および電動ファン１８を制御する。電動ポンプ１２は、当該電動ポンプ１２へ供給する電力を調整することにより、冷却水の吐出量（すなわち冷却水の流量）を調整することができる。また、内燃機関１の運転中であっても、電動ポンプ１２を停止することができる。電動ファン１８が、当該電動ファン１８へ供給する電力を調整することにより、送風量を調整することができる。そして、本実施の形態においては、ＥＣＵ１４の制御により、内燃機関１の冷間始動時に電動ポンプ１２を停止させて内燃機関１内の冷却水温度を速やかに上昇させる。なお、図２における冷却制御装置１００は、図３のＥＣＵ１４に対応し、図２における冷却機構２００は、図３のウォータジャケット４、ラジエータ５、第１循環通路６、第２循環通路８、バイパス通路９、第３循環通路１０、電動ポンプ１２、および、電動ファン１８に対応し、図２におけるアクセル開度検出部３００は、図３のアクセル開度センサ１５に対応し、図２における吸気流量検出部４００は、図３のエアフローメータ１７に対応し、図２における水温検出部５００は、図３の冷却水温度センサ１３に対応する。以上で、本実施の形態における冷却機構２００を適用する冷却制御システムの物理構成の一例の説明を終える。
【００５１】
これにて、冷却制御システムの構成の説明を終える。
【００５２】
［冷却制御システムの処理］
次に、このように構成された本実施の形態における冷却制御システムの処理の一例について、以下に図４を参照して詳細に説明する。ここで、図４は、冷却制御システムの処理の一例を示すフローチャートである。
【００５３】
最初に、ＥＣＵ１４（図２における制御部１０２）は、冷却水温度センサ１３にて内燃機関１を循環する冷却水の水温が所定値以下であるか否かを判定する（ステップＳＢ−１）。
【００５４】
そして、ＥＣＵ１４（図２における冷却機構開始部１０２ｅ）は、ＥＣＵ１４（図２における判定部１０２ｄ）において冷却水温度センサ１３にて検出された冷却水の水温が所定値を上回ると判定された場合（ステップＳＢ−１：ＮＯ）、電動ポンプ１２を制御して内燃機関１へ冷却水の循環を開始する（ステップＳＢ−５）。
【００５５】
一方、冷却水温度センサ１３にて検出された冷却水の水温が所定値以下であると判定された場合（ステップＳＢ−１：ＹＥＳ）、ＥＣＵ１４（図２における発進時間学習部１０２ａ）は、内燃機関１の始動時から車両の発進時（例えば、アクセル開度が所定値を上回ると判定された時点）までの時間を学習する（例えば、カウントする）（ステップＳＢ−２）。
【００５６】
そして、ＥＣＵ１４（図２における判定部１０２ｄ）は、ＥＣＵ１４（図２における停止時間決定部１０２ｂ）にて決定された停止時間が経過する前に車両が発進した（例えば、アクセル開度センサ１５にてアクセル開度が検出された）場合、アクセル開度センサ１５にて検出されたアクセル開度が所定値以下であるか否かを判定する（ステップＳＢ−３）。
【００５７】
そして、ＥＣＵ１４（図２における判定部１０２ｄ）は、アクセル開度センサ１５にて検出されたアクセル開度が所定値以下であると判定した場合（ステップＳＢ−３：ＹＥＳ）、ステップＳＢ−２の処理に戻る。
【００５８】
一方、アクセル開度センサ１５にてアクセル開度が所定値を上回ると判定された場合（ステップＳＢ−３：ＮＯ）、ＥＣＵ１４（図２における発進時間学習部１０２ａ）は、発進時間（例えば、カウント時間）をＥＣＵ１４（図２における発進時間ファイル１０６ａ）に格納する（ステップＳＢ−４）。
【００５９】
そして、ＥＣＵ１４（図２における冷却機構開始部１０２ｅ）は、電動ポンプ１２を制御して内燃機関１へ冷却水の循環を開始する（ステップＳＢ−５）。
【００６０】
また、本実施の形態は、始動から発進までの時間の他、アクセル開度・吸気流量・速度等の積分値もカウントし、設定される冷却水停止時間の精度を向上させ、燃費の向上を図ることもできる。
【００６１】
また、本実施の形態は、発進後、所定のアクセル開度もしくは吸気流量の瞬時値もしくは積分値に達するまで冷却水循環を停止し、更なる燃費向上を図ることもできる。
【００６２】
［他の実施の形態］
さて、これまで本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上述した実施の形態以外にも、特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において種々の異なる実施の形態にて実施されてよいものである。
【００６３】
また、実施の形態において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。
【００６４】
このほか、上記文献中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各処理の登録データや検索条件等のパラメータを含む情報、画面例、データベース構成については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
【００６５】
また、冷却制御装置１００に関して、図示の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。
【００６６】
例えば、冷却制御装置１００の各装置が備える処理機能、特に制御部１０２にて行われる各処理機能については、その全部または任意の一部を、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）および当該ＣＰＵにて解釈実行されるプログラムにて実現してもよく、また、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現してもよい。尚、プログラムは、後述する記録媒体に記録されており、必要に応じて冷却制御装置１００に機械的に読み取られる。すなわち、ＲＯＭまたはＨＤなどの記憶部１０６などは、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）として協働してＣＰＵに命令を与え、各種処理を行うためのコンピュータプログラムが記録されている。このコンピュータプログラムは、ＲＡＭにロードされることによって実行され、ＣＰＵと協働して制御部を構成する。
【００６７】
また、このコンピュータプログラムは、冷却制御装置１００に対して任意のネットワークを介して接続されたアプリケーションプログラムサーバに記憶されていてもよく、必要に応じてその全部または一部をダウンロードすることも可能である。
【００６８】
また、本発明に係るプログラムを、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納することもできる。ここで、この「記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等の任意の「可搬用の物理媒体」、あるいは、ＬＡＮ、ＷＡＮ、インターネットに代表されるネットワークを介してプログラムを送信する場合の通信回線や搬送波のように、短期にプログラムを保持する「通信媒体」を含むものとする。
【００６９】
また、「プログラム」とは、任意の言語や記述方法にて記述されたデータ処理方法であり、ソースコードやバイナリコード等の形式を問わない。なお、「プログラム」は必ずしも単一的に構成されるものに限られず、複数のモジュールやライブラリとして分散構成されるものや、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）に代表される別個のプログラムと協働してその機能を達成するものをも含む。なお、実施の形態に示した各装置において記録媒体を読み取るための具体的な構成、読み取り手順、あるいは、読み取り後のインストール手順等については、周知の構成や手順を用いることができる。
【００７０】
記憶部１０６に格納される各種のデータベース等（発進時間ファイル１０６ａ等）は、ＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリ装置、ハードディスク等の固定ディスク装置、フレキシブルディスク、光ディスク等のストレージ手段であり、各種処理に用いる各種のプログラムやテーブルやデータベース等を格納する。
【００７１】
更に、装置の分散・統合の具体的形態は図示するものに限られず、その全部または一部を、各種の付加等に応じて、または、機能負荷に応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
以上詳述に説明したように、本発明によれば、暖機中にエンジン内の冷却水循環を停止するエンジンにおいて、冷却水停止時間を運転者毎に最適化することができる冷却制御装置および冷却制御方法を提供することができるので、例えば、内燃機関の冷却機構の制御を支援する情報処理分野および情報処理装置等の分野などの様々な分野において極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の基本処理の一例を示すフローチャートである。
【図２】本発明が適用される本冷却制御システムの論理構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態における冷却機構を適用する冷却制御システムの物理構成の一例を示す概略図である。
【図４】本実施の形態における冷却制御システムの処理の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１  内燃機関
２  シリンダヘッド
３  シリンダブロック
４  ウォータジャケット
５  ラジエータ
６  第１循環通路（メイン経路）
７  ヒータコア
８  第２循環通路（ヒータ経路）
９  バイパス通路
１０  第３循環通路（バイパス経路）
１１  サーモスタット
１２  電動ポンプ
１３  冷却水温度センサ
１４  ＥＣＵ
１５  アクセル開度センサ
１６  クランクポジションセンサ
１７  エアフローメータ
１８  電動ファン
１００  冷却制御装置
１０２  制御部
１０２ａ  発進時間学習部
１０２ｂ  停止時間決定部
１０２ｃ  冷却機構停止部
１０２ｄ  判定部
１０２ｅ  冷却機構開始部
１０２ｆ  停止時間延長部
１０６  記憶部
１０６ａ  発進時間ファイル
２００  冷却機構
３００  アクセル開度検出部
４００  吸気流量検出部
５００  水温検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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