(57)【要約】【課題】熱の影響を低減することが可能なファイバーランプ、これを用いたバックライトおよび液晶表示装置を提供する。【解決手段】サイドエミッティングファイバー２０の一方の端面に光源を配置してファイバーランプを構成する。光源は、例えば、青色領域（例えば４４５ｎｍ）または紫色領域（例えば４０５ｎｍ）に発振波長を有するレーザである。サイドエミッティングファイバー２０のクラッド層２２の表面に、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含む蛍光体層４０を設ける。または、クラッド層２２を、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含んで構成する。熱の発生は光源に限定され、蛍光体層４０または蛍光体を含むクラッド層２２に対する熱負荷はほとんどなく、光負荷のみとなる。よって、熱の影響が低減される。【選択図】図２
2010218980.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を導光するコア層および前記コア層の周囲のクラッド層を有し、前記クラッド層の表面から光が取り出されるサイドエミッティングファイバーと、
前記サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に配置され、単色の光を発生する光源と、
前記クラッド層の表面に設けられ、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含む蛍光体層と
を備えたファイバーランプ。
【請求項２】
前記光源は、青色領域に発振波長を有するレーザであり、
前記蛍光体層は、前記赤色蛍光体，前記緑色蛍光体を含む
請求項１記載のファイバーランプ。
【請求項３】
前記光源は、紫色領域に発振波長を有するレーザであり、
前記蛍光体層は、前記赤色蛍光体，前記緑色蛍光体および青色蛍光体を含む
請求項１記載のファイバーランプ。
【請求項４】
光を導光するコア層、並びに前記コア層の周囲に設けられると共に少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含むクラッド層を有し、前記クラッド層の表面から光が取り出されるサイドエミッティングファイバーと、
前記サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に配置され、単色の光を発生する光源と
を備えたファイバーランプ。
【請求項５】
前記光源は、青色領域に発振波長を有するレーザであり、
前記蛍光体層は、前記赤色蛍光体，前記緑色蛍光体を含む
請求項４記載のファイバーランプ。
【請求項６】
前記光源は、紫色領域に発振波長を有するレーザであり、
前記蛍光体層は、前記赤色蛍光体，前記緑色蛍光体および青色蛍光体を含む
請求項４記載のファイバーランプ。
【請求項７】
拡散板および前記拡散板の背面に設置されたファイバーランプを備え、
前記ファイバーランプは、
光を導光するコア層および前記コア層の周囲のクラッド層を有し、前記クラッド層の表面から光が取り出されるサイドエミッティングファイバーと、
前記サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に配置され、単色の光を発生する光源と、
前記クラッド層の表面に設けられ、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含む蛍光体層と
を備えたバックライト。
【請求項８】
拡散板および前記拡散板の背面に設置されたファイバーランプを備え、
前記ファイバーランプは、
光を導光するコア層、並びに前記コア層の周囲に設けられると共に少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含むクラッド層を有し、前記クラッド層の表面から光が取り出されるサイドエミッティングファイバーと、
前記サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に配置され、単色の光を発生する光源と
を備えたバックライト。
【請求項９】
前記拡散板は複数の部分点灯領域に分けられており、前記複数の部分点灯領域の各々に前記サイドエミッティングファイバーが配置され、前記サイドエミッティングファイバーは、通常の導波路ファイバーによりそれぞれ対応する光源に接続されている
請求項７または８記載のバックライト。
【請求項１０】
導光板および前記導光板の側面に設置されたファイバーランプを備え、
前記ファイバーランプは、
光を導光するコア層および前記コア層の周囲のクラッド層を有し、前記クラッド層の表面から光が取り出されるサイドエミッティングファイバーと、
前記サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に配置され、単色の光を発生する光源と、
前記クラッド層の表面に設けられ、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含む蛍光体層と
を備えたバックライト。
【請求項１１】
導光板および前記導光板の側面に設置されたファイバーランプを備え、
前記ファイバーランプは、
光を導光するコア層、並びに前記コア層の周囲に設けられると共に少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含むクラッド層を有し、前記クラッド層の表面から光が取り出されるサイドエミッティングファイバーと、
前記サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に配置され、単色の光を発生する光源と
を備えたバックライト。
【請求項１２】
液晶表示パネルおよびバックライトを備え、
前記バックライトは、拡散板および前記拡散板の背面に設置されたファイバーランプを備え、
前記ファイバーランプは、
光を導光するコア層および前記コア層の周囲のクラッド層を有し、前記クラッド層の表面から光が取り出されるサイドエミッティングファイバーと、
前記サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に配置され、単色の光を発生する光源と、
前記クラッド層の表面に設けられ、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含む蛍光体層と
を備えた液晶表示装置。
【請求項１３】
液晶表示パネルおよびバックライトを備え、
前記バックライトは、拡散板および前記拡散板の背面に設置されたファイバーランプを備え、
前記ファイバーランプは、
光を導光するコア層、並びに前記コア層の周囲に設けられると共に少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含むクラッド層を有し、前記クラッド層の表面から光が取り出されるサイドエミッティングファイバーと、
前記サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に配置され、単色の光を発生する光源と
を備えた液晶表示装置。
【請求項１４】
液晶表示パネルおよびバックライトを備え、
前記バックライトは、導光板および前記導光板の側面に設置されたファイバーランプを備え、
前記ファイバーランプは、
光を導光するコア層および前記コア層の周囲のクラッド層を有し、前記クラッド層の表面から光が取り出されるサイドエミッティングファイバーと、
前記サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に配置され、単色の光を発生する光源と、
前記クラッド層の表面に設けられ、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含む蛍光体層と
を備えた液晶表示装置。
【請求項１５】
液晶表示パネルおよびバックライトを備え、
前記バックライトは、導光板および前記導光板の側面に設置されたファイバーランプを備え、
前記ファイバーランプは、
光を導光するコア層、並びに前記コア層の周囲に設けられると共に少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含むクラッド層を有し、前記クラッド層の表面から光が取り出されるサイドエミッティングファイバーと、
前記サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に配置され、単色の光を発生する光源と
を備えた液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶用バックライトに好適なファイバーランプ、これを備えたバックライトおよび液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、青色ＬＥＤ（Light Emitting Diode）と蛍光体とで白色を生成する白色ＬＥＤが開発され、液晶テレビ向けバックライトまたは照明など、さまざまな用途に用いられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、主に小型ディスプレイ用途に、エッジライト方式のバックライトが知られている。エッジライト方式は、導光板の側面にＬＥＤを配設し、導光板の側面から光を入射させ、導光板内部を伝播させたのち導光板の上面から取り出すものである（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第ＷＯ９８／０５０７８号パンフレット
【特許文献２】特開２００７−５３０２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の白色ＬＥＤは、蛍光体が、熱源であるＬＥＤの近くに配置されているので、熱の影響によって蛍光体が劣化してしまうという問題があった。
【０００６】
また、エッジライト方式では側面に集中しているＬＥＤから大量の熱が発生するので、プラスチック製の導光板の信頼性という観点で問題が生じていた。特に、大型化した場合にはＬＥＤにかなりの輝度が要求されるので、熱の影響がとりわけ深刻なものとなっていた。
【０００７】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、熱の影響を低減することが可能なファイバーランプ、これを用いたバックライトおよび液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１のファイバーランプは、光を導光するコア層およびコア層の周囲のクラッド層を有し、クラッド層の表面から光が取り出されるサイドエミッティングファイバーと、サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に配置され、単色の光を発生する光源と、クラッド層の表面に設けられ、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含む蛍光体層とを備えたものである。
【０００９】
本発明の第２のファイバーランプは、光を導光するコア層、並びにコア層の周囲に設けられると共に少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含むクラッド層を有し、クラッド層の表面から光が取り出されるサイドエミッティングファイバーと、サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に配置され、単色の光を発生する光源とを備えたものである。
【００１０】
本発明の第１および第２のバックライトは、拡散板および拡散板の背面に設置されたファイバーランプを備え、ファイバーランプは上記本発明の第１および第２のファイバーランプによりそれぞれ構成されているものである。
【００１１】
本発明の第３および第４のバックライトは、導光板および導光板の側面に設置されたファイバーランプを備え、ファイバーランプは上記本発明の第１および第２のファイバーランプによりそれぞれ構成されているものである。
【００１２】
本発明の第１ないし第４の液晶表示装置は、液晶表示パネルおよびバックライトを備え、バックライトは上記本発明の第１ないし第４のバックライトによりそれぞれ構成されたものである。
【００１３】
本発明の第１のファイバーランプでは、光源からの単色の光はサイドエミッティングファイバーの端面から入射し、コア層を導光され、クラッド層の表面から取り出される。その際、光は、クラッド層の表面に設けられた蛍光体層に入射し、その入射光の一部が、蛍光体層に含まれた赤色蛍光体および緑色蛍光体により他の色光に変換される。これにより、蛍光体層を色変換されずにそのまま通過する色光と、蛍光体層において色変換された色光との混色が生じ、この混色によって例えば白色光が得られる。
【００１４】
本発明の第２のファイバーランプでは、光源からの単色の光はサイドエミッティングファイバーの端面から入射し、コア層を導光され、クラッド層の表面から取り出される。その際、クラッド層への入射光の一部が、クラッド層に含まれた赤色蛍光体および緑色蛍光体により他の色光に変換される。これにより、クラッド層を色変換されずにそのまま通過する色光と、クラッド層において色変換された色光との混色が生じ、この混色によって例えば白色光が得られる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の第１のファイバーランプによれば、サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に光源を配置すると共に、このサイドエミッティングファイバーのクラッド層の表面に、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含む蛍光体層を設けるようにしたので、熱を発生する光源から蛍光体層を分離し、熱の影響を低減することが可能となる。よって、このファイバーランプを用いてバックライトまたは液晶表示装置を構成すれば、熱により拡散板や導光板などの信頼性に問題が生じるおそれを小さくすることが可能となり、大型化にも好適である。
【００１６】
本発明の第２のファイバーランプによれば、サイドエミッティングファイバーの一対の端面のうち少なくとも一方に光源を配置すると共に、このサイドエミッティングファイバーのクラッド層に、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含むようにしたので、熱を発生する光源から、蛍光体を含むクラッド層を分離し、熱の影響を低減することが可能となる。よって、このファイバーランプを用いてバックライトまたは液晶表示装置を構成すれば、熱により拡散板や導光板などの信頼性に問題が生じるおそれを小さくすることが可能となり、大型化にも好適である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態に係るファイバーランプの全体構成を表す図である。
【図２】図１に示したサイドエミッティングファイバーの構成を表す断面図である。
【図３】図１に示したサイドエミッティングファイバーの他の構成を表す断面図である。
【図４】図１に示したファイバーランプの他の構成を表す図である。
【図５】図１に示したファイバーランプの更に他の構成を表す図である。
【図６】図１に示したファイバーランプの更に他の構成を表す図である。
【図７】図１に示したファイバーランプを備えたバックライトの構成を表す図である。
【図８】図１に示したファイバーランプを備えたバックライトの他の構成を表す図である。
【図９】図８に示したバックライトの他の構成を表す図である。
【図１０】図１に示したファイバーランプを備えたバックライトの更に他の構成を表す図である。
【図１１】図１に示したファイバーランプを備えたバックライトの更に他の構成を表す図である。
【図１２】図１に示したファイバーランプを備えたバックライトの更に他の構成を表す図である。
【図１３】液晶表示装置の全体構成を表す図である。
【図１４】ファイバーランプの更に他の構成を表す図である。
【図１５】ファイバーランプの更に他の構成を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
（１）ファイバーランプ
（２）バックライト
（３）液晶表示装置
【００１９】
＜ファイバーランプ＞
図１は、本発明の実施の形態に係るファイバーランプの全体構成を表したものであり、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線における断面構成の一例を表したものである。このファイバーランプ１０は、サイドエミッティングファイバー２０の一方の端面２０Ａに光源３０を配置したものである。サイドエミッティングファイバー２０は、コア層２１の周囲にクラッド層２２を有しており、光源３０からの光Ｌはコア層２１を導波され、クラッド層２２の表面の全体から均一に取り出されるようになっている。クラッド層２２の表面には、蛍光体層４０が設けられている。蛍光体層４０は、入射した色光をより長い波長域の色光に変換する蛍光体、具体的には、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含んで構成されている。これにより、このファイバーランプ１０では、熱を発生する光源３０から蛍光体層４０が分離され、熱の影響を低減することが可能となっている。
【００２０】
光源３０は、単色の光を発生するものであり、例えばレーザまたはＬＥＤにより構成されている。サイドエミッティングファイバー２０の直径が１ｍｍ以下である場合はレーザのほうが望ましい。光源３０は、例えば、青色領域（例えば４４５ｎｍ）に発振波長を有するレーザ、または紫色領域（例えば４０５ｎｍ）に発振波長を有するレーザにより構成されている。
【００２１】
光源３０を、青色領域に発振波長を有するレーザとする場合には、蛍光体層４０を、赤色蛍光体および緑色蛍光体を含むものとする。光源３０を、紫色領域に発振波長を有するレーザとする場合には、蛍光体層４０を、赤色蛍光体，緑色蛍光体および青色蛍光体を含むものとする。
【００２２】
緑色変換の蛍光体としては、ＳｒＧａ2Ｓ4：Ｅｕ2+、Ｃａ3Ｓｃ2Ｓｉ3Ｏ12：Ｃｅ3+などが挙げられる。赤色変換の蛍光体としては、（Ｃａ，Ｓｒ，Ｂａ）Ｓ：Ｅｕ2+、（Ｃａ，Ｓｒ，Ｂａ）2Ｓｉ5Ｎ8：Ｅｕ2+、ＣａＡｌＳｉＮ3：Ｅｕ2+などが挙げられる。また、紫色励起の青色変換の蛍光体としては、Ｓｒ5（ＰＯ4）3Ｃｌ：Ｅｕ2+などが挙げられる。このような蛍光体層４０は、上記蛍光体を溶媒に混合させたものを、クラッド層２２の表面に直接、印刷あるいは塗布したのち乾燥させることにより、形成することができる。もしくは、蛍光体層４０は、上記蛍光体をエチルセルロース，シリコーン樹脂，アクリル系樹脂あるいはエポキシ樹脂などに練り合わせ、その材料をクラッド層２２の表面に塗布することにより形成することも可能である。
【００２３】
図３は、サイドエミッティングファイバー２０の断面構成の他の例を表したものである。このサイドエミッティングファイバー２０は、蛍光体層４０を有さず、クラッド層２２に、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含んで構成されているものである。この場合、サイドエミッティングファイバー２０を形成する際に、クラッド層２２の構成材料に蛍光体材料を混練することにより、一括して製造することが可能である。
【００２４】
このようなファイバーランプ１０では、例えば図４に示したように、サイドエミッティングファイバー２０の他方の端面２０Ｂをミラー処理することにより、この端面２０Ｂにミラー２３が設けられていることが好ましい。線光源としての均一度をより高めることができるからである。
【００２５】
また、ファイバーランプ１０では、例えば図５に示したように、サイドエミッティングファイバー２０の両端面２０Ａ，２０Ｂに光源３０が接続されていてもよい。これにより、サイドエミッティングファイバー２０のクラッド層２２の表面から取り出される光の明るさを２倍にすることができる。
【００２６】
更に、ファイバーランプ１０では、特に光源３０としてレーザを用いた場合には、レーザに特有のスペックルノイズの解消のため、例えば図６に示したように、サイドエミッティングファイバー２０に振動子２４を設けることが望ましい。振動子２４は、例えばピエゾ素子、磁歪素子などにより構成されている。
【００２７】
図２に示したファイバーランプ１０では、光源３０からの単色の光Ｌはサイドエミッティングファイバー２０のコア層２１を導光され、クラッド層２２の表面から取り出される。その際、光は、クラッド層２２の表面に設けられた蛍光体層４０に入射し、その入射光の一部が、蛍光体層４０に含まれた赤色蛍光体および緑色蛍光体により他の色光に変換される。これにより、蛍光体層４０を色変換されずにそのまま通過する色光と、蛍光体層４０において色変換された色光との混色が生じ、この混色によって例えば白色光が得られる。
【００２８】
図３に示したファイバーランプ１０では、光源３０からの単色の光Ｌはサイドエミッティングファイバー２０のコア層２１を導光され、クラッド層２２の表面から取り出される。その際、クラッド層２２への入射光の一部が、クラッド層２２に含まれた赤色蛍光体および緑色蛍光体により他の色光に変換される。これにより、クラッド層２２を色変換されずにそのまま通過する色光と、クラッド層２２において色変換された色光との混色が生じ、この混色によって例えば白色光が得られる。
【００２９】
このとき、図２および図３に示したファイバーランプ１０ではいずれも、熱の発生は光源３０に限定され、サイドエミッティングファイバー２０の蛍光体層４０または蛍光体を含むクラッド層２２に対する熱負荷はほとんどなく、光負荷のみである。よって、熱の影響が低減され、蛍光体の寿命が長くなるか、あるいは同じ寿命では更に高輝度での利用が可能となる。
【００３０】
このように本実施の形態のファイバーランプ１０では、サイドエミッティングファイバー２０の端面２０Ａに光源３０を配置すると共に、このサイドエミッティングファイバー２０のクラッド層２２の表面に、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含む蛍光体層４０を設けるようにしたので、熱を発生する光源３０から蛍光体層４０を分離し、熱の影響を低減することが可能となる。
【００３１】
また、本実施の形態の他のファイバーランプ１０では、サイドエミッティングファイバー２０の端面２０Ａに光源３０を配置すると共に、このサイドエミッティングファイバー２０のクラッド層２２に、少なくとも赤色蛍光体および緑色蛍光体を含むようにしたので、熱を発生する光源３０から、蛍光体を含むクラッド層２２を分離し、熱の影響を低減することが可能となる。
【００３２】
＜バックライト；背面配置＞
図７は、このファイバーランプ１０を用いたバックライト５０の構成を表したものである。このバックライト５０は、例えば液晶テレビに用いられる直下方式のものであり、拡散板５１の背面にファイバーランプ１０を設置したものである。
【００３３】
拡散板５１は、裏面からの入射光を拡散して強度分布を均一化するものである。拡散板５１の材料としては、透明性、加工性および耐熱性などの観点から、例えばポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）および環状非晶質ポリオレフィンなどの熱可塑性樹脂や、多官能アクリレート、多官能ポリオレフィン、不飽和ポリエステル、エポキシ樹脂などが挙げられる。特に、青色レーザ光もしくは近紫外レーザ光によって劣化が軽微なものが望ましい。拡散板５１の厚みは、例えば１ｍｍ〜３ｍｍ程度である。
【００３４】
ファイバーランプ１０は、２ｃｍないし３ｃｍ程度の曲率半径であれば湾曲可能である。よって、従来では１０本〜２０本用いていた大型液晶テレビ用の蛍光管に代えて、一本のファイバーランプ１０を蛇腹状に折り曲げることにより、従来の蛍光管とほぼ同様に配置することが可能である。
【００３５】
また、従来の蛍光管やＬＥＤを用いたバックライトは、蛍光管がガラスにより構成されていたり、ＬＥＤの基板が剛体であったりするので、湾曲は不可能である。これに対して、本実施の形態では、拡散板５１を湾曲させてもファイバーランプ１０は折れないので、湾曲可能なバックライト５０を実現可能である。
【００３６】
更に、従来から蛍光管については、管径が１ｍｍ以下というのは難しく、光学設計の観点からもより細い線光源が求められてきた。ファイバーランプ１０は、ほとんどの場合、サイドエミッティングファイバー２０の径が１ｍｍ以下であるので、均一照明を得るための光学設計が容易となる。
【００３７】
＜バックライト；側面配置＞
図８は、ファイバーランプ１０を用いた他のバックライト６０の構成を表したものである。このバックライト６０は、例えば液晶テレビに用いられるエッジライト方式のものであり、導光板６１の側面にファイバーランプ１０を設置したものである。
【００３８】
導光板６１の構成材料としては、拡散板５１と同様、例えばポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリスチレン、ポリエーテルスルホンおよび環状非晶質ポリオレフィンなどの熱可塑性樹脂や、多官能アクリレート、多官能ポリオレフィン、不飽和ポリエステルおよびエポキシ樹脂などが挙げられる。導光板５１の厚みは、例えば０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度である。
【００３９】
サイドエミッティングファイバー２０は、導光板６１の四辺６１Ａ，６１Ｂ，６１Ｃ，６１Ｄのうち長辺６１Ａ，６１Ｃに配置されている。短辺６１Ｂ，６１Ｄにおいて発光が必要ない場合、または発光により不都合が生じる場合には、サイドエミッティングファイバー２０ではなく通常の導波路ファイバー６２が配置されていてもよい。サイドエミッティングファイバー２０と通常の導波路ファイバー６２とは、例えばファイバー融着機で接合されている。光源３０は、導光板６１の角６１Ｅに配置されている。なお、長辺６１Ａ，６１Ｃのサイドエミッティングファイバー２０は、必ずしも通常の導波路ファイバー６２で接続されている必要はなく、それぞれに対応して光源３０が配置されていてもよいことは言うまでもない。
【００４０】
なお、サイドエミッティングファイバー２０または通常の導波路ファイバー６２は、図８に示したように導光板６１の角にそって曲げられていることが望ましい。そのような曲げが難しい場合には、図９に示したように、長辺６１Ａ，６１Ｃの延長線上で外側に湾曲させて曲げるようにしてもよい。
【００４１】
更に、図１０に示したように、一本のサイドエミッティングファイバー２０が、導光板６１の四辺６１Ａ，６１Ｂ，６１Ｃ，６１Ｄに設置されていてもよい。このように四方向から導光することにより、更に均一な照明が可能となる。
【００４２】
更に、大型液晶テレビなどで更に輝度が必要な場合は、図１１に示したように、上下の長辺６１Ａ，６１Ｃにそれぞれ２本ないし数本のサイドエミッティングファイバー２０が設置されていてもよい。サイドエミッティングファイバー２０の数は、サイドエミッティングファイバー２０の径が１ｍｍ以下と細く、導光板６１の厚さが許す限り増やすことができる。
【００４３】
なお、エッジライト方式の場合、導光板６１の背面には光学設計された反射板を配置することが望ましい。
【００４４】
＜バックライト；部分駆動＞
図１２は、ファイバーランプ１０を用いた更に他のバックライト７０の構成を表したものである。このバックライト７０は、拡散板７１の背面に複数のファイバーランプ１０を配置し、これらの複数のファイバーランプ１０を互いに独立して点灯制御可能としたものである。
【００４５】
拡散板７１は、マトリクス状に配置された複数の部分点灯領域７１Ａに分けられている。これら複数の部分点灯領域７１Ａの各々には、１本のサイドエミッティングファイバー２０が配置されている。サイドエミッティングファイバー２０は、部分点灯領域７１Ａ内において、例えば渦巻状に折り曲げられていてもよいし、蛇腹状に折り曲げられていてもよい。光源３０は、例えば、拡散板７１の下方に並んで配置されている。各サイドエミッティングファイバー２０は、通常の導波路ファイバー７２によりそれぞれ対応する光源３０に接続されている。光源３０は、図示しないバックライト駆動部により、部分点灯領域７１Ａ単位で点灯動作を行うように時分割駆動されるようになっている。
【００４６】
これらバックライト５０，６０，７０では、本実施の形態のファイバーランプ１０を備えているので、サイドエミッティングファイバー２０での発熱はほとんどない。よって、熱により拡散板５１，７１や導光板６１などの信頼性に問題が生じるおそれを小さくすることが可能となる。
【００４７】
また、従来のバックライトの厚みは、背面に光源を配置する場合は数ｃｍが限界であり、側面に光源を配置する場合は数ｍｍが限界であるが、本実施の形態のバックライト５０，６０，７０では、サイドエミッティングファイバー２０の径が１ｍｍ以下であるので、１ｍｍ以下の薄型化も可能となる。よって、液晶表示装置の更なる薄型化に極めて有利である。
【００４８】
＜液晶表示装置＞
図１３は、このようなバックライト５０，６０，７０のいずれかを備えた液晶表示装置の構成を模式的に表すものである。この液晶表示装置１は、例えば液晶テレビ等であり、液晶表示パネル２と、この液晶表示パネル２を照明するバックライト５０，６０，７０のいずれかを備えたものである。
【００４９】
液晶表示パネル２は、例えば、ＴＦＴ（Thin Film Transistor；薄膜トランジスタ）や各種駆動回路および画素電極等が形成されたＴＦＴ基板と、カラーフィルタや対向電極等が形成された対向基板との間に液晶層（いずれも図示せず）を封止してなるものである。この液晶表示パネル２の光入射側および光出射側には、それぞれ偏光板（図示せず）が互いに偏光軸が直交するように貼り合わされている。
【００５０】
この液晶表示装置１では、バックライト５０，６０，７０のいずれかから出射した白色光が、液晶表示パネル２を照射する。この照射光が、液晶表示パネル２において画像データに基づいて変調されることにより、画像表示が行われる。
【００５１】
このように本実施の形態の液晶表示装置１では、本実施の形態のバックライト５０，６０，７０を備えるようにしたので、バックライト５０，６０，７０の信頼性が高くなっており、大型化にも好適である。
【００５２】
以上、本発明の実施の形態および変形例について説明したが、本発明はこれらの実施の形態等に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、白色線光源は、図１４または図１５に示したように、３本の通常のサイドエミッティングファイバー２５の一端に、赤色の光を発生する光源３０Ｒ，緑色の光を発生する光源３０Ｇおよび青色の光を発生する光源３０Ｂをそれぞれ配置することによっても実現可能である。通常のサイドエミッティングファイバー２５は、蛍光体層４０を有さず、クラッド層２２に蛍光体を含まないことを除いては、サイドエミッティングファイバー２０と同様の構成を有している。これら３本の通常のサイドエミッティングファイバー２５は、図１４に示したように、ＲＧＢ合波部２６において１本の通常のサイドエミッティングファイバー２７に接合してもよい。また、サイドエミッティングファイバー２５が十分に細い（径が０．５ｍｍ以下）ものであれば、図１５に示したように、３本のサイドエミッティングファイバー２５を撚り合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１…液晶表示装置、２…液晶表示パネル、１０…ファイバーランプ、２０…サイドエミッティングファイバー、２１…コア層、２２…クラッド層、３０…光源、４０…蛍光体層、５０，６０，７０…バックライト、５１，７１…拡散板、６１…導光板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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