(57)【要約】【課題】衝撃に応じ乗員が衝撃箇所側へ移動しても、その乗員を確実に受け止めて衝撃から保護する。【解決手段】座席１３の背もたれ部１５内にエアバッグ５１が非膨張状態で収容されており、衝撃に応じエアバッグ５１が背もたれ部１５の少なくとも内部で膨張させられることにより、背もたれ部１５の衝撃箇所側のサイドサポート部１８がエアバッグ５１の膨張前よりも前方へ膨出させられる。座席１３に着座し、かつ衝撃に応じて衝撃箇所側（図７の右側）へ移動する乗員Ｐ２が、膨出させられた上記サイドサポート部１８によって受け止められる。さらに、背もたれ部１５の両サイドサポート部１７，１８間の中間部１９内において、同背もたれ部１５の幅方向（図７の左右方向）へ互いに離間した２箇所に位置するヘッドレストサポート２６に、エアバッグ５１が固定される。【選択図】図７
2010076641.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の座席が並設された車両に対し、その並設方向の一方から他方へ向けて衝撃が加わるときの同車両の衝撃箇所に最も近い座席を除く他の座席に適用され、前記他の座席の背もたれ部内にエアバッグを非膨張状態で収容しておき、前記衝撃に応じ前記エアバッグを前記背もたれ部の少なくとも内部で膨張させることにより、前記背もたれ部の前記衝撃箇所側の側部を前記エアバッグの膨張前よりも前方へ膨出させ、前記他の座席に着座し、かつ前記衝撃に応じて前記衝撃箇所側へ移動する乗員を、膨出させられた前記側部で受け止めるようにしたエアバッグ装置であって、
前記背もたれ部の両側部間の中間部内について、同背もたれ部の幅方向へ互いに離間した複数箇所に固定部を設け、これらの固定部に前記エアバッグを固定することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記複数の固定部は、前記背もたれ部の幅方向についての中央部を基準とし、前記中間部において前記中央部に対し衝撃箇所側となる１つ以上の箇所と、同衝撃箇所とは反対側となる１つ以上の箇所とにそれぞれ設けられている請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記背もたれ部の幅方向について前記中央部の両側には、同背もたれ部よりも上側のヘッドレストを支持するためのヘッドレストサポートが設けられており、前記エアバッグは、前記両ヘッドレストサポートを前記固定部として、同ヘッドレストサポートに固定されている請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記背もたれ部内に非膨張状態で収容された前記エアバッグは、前後方向の膨張厚みが、前記衝撃箇所側の前記側部内において前記中間部内におけるよりも大きくなるように膨張する請求項１〜３のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記背もたれ部の内部には同背もたれ部の骨格をなすシートフレームが配設されており、
前記シートフレームは、前記背もたれ部の前記側部内となる箇所にサイドフレーム部を有しており、
前記エアバッグは、前記衝撃箇所側の前記サイドフレーム部に接触するように膨張するものである請求項１〜４のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の座席が並設された車両に対し、その並設方向の一方から他方に向けて衝撃が加わるときの同車両の衝撃箇所に最も近い座席を除く他の座席に適用され、同他の座席に着座し、かつ衝撃に応じて衝撃箇所側へ移動する乗員をエアバッグで受け止めて衝撃から保護するようにしたエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車幅方向に一対の座席が並設された車両では、側突によりドア等のボディサイド部に衝撃が加わった場合に、その衝撃箇所（ボディサイド部）に近い側の座席に着座した乗員をサイドエアバッグ装置によって保護することが一般的に行われている。このサイドエアバッグ装置では、座席の背もたれ部において衝撃箇所（ボディサイド部）側となる側部内に、エアバッグとこれに膨張用ガスを供給するインフレータとが収容されている。インフレータは、エアバッグが膨張状態となったときに、同エアバッグ内の後端部に位置するように配置されている。そして、インフレータが、エアバッグの後端部を通じ背もたれ部内のシートフレームに締結されることにより、エアバッグがシートフレームに固定されている。
【０００３】
上記サイドエアバッグ装置では、ボディサイド部に衝撃が加わると、インフレータから膨張用ガスがエアバッグに供給される。この膨張用ガスによりエアバッグが膨張を開始し、その一部を背もたれ部内に残した状態で、同エアバッグが背もたれ部から前方へ飛び出す。その後は、エアバッグは、乗員とボディサイド部との間を通って前方へ膨張する。そのため、衝撃に応じて乗員が衝撃箇所（ボディサイド部）側へ移動しようとしても、この乗員は膨張したエアバッグによって受け止められる。この受け止めに際し、エアバッグに対し乗員による衝撃箇所側へ向かう押圧力が加わる。この押圧力により、エアバッグがその固定箇所である後端部を支点として衝撃箇所側へ回転しようとするが、その回転はボディサイド部との当接によって規制される。
【０００４】
さらに、近年では、衝撃箇所（ボディサイド部）から遠い側の座席に着座した乗員をエアバッグ装置によって保護することも考えられるようになってきている。とはいえ、このタイプのエアバッグ装置は、上記サイドエアバッグ装置ほど開発が進んでいないのが実情である。そのため、サイドエアバッグ装置の構成をエアバッグ装置に適用することが考えられる。図８に示すように、このエアバッグ装置８０は、ボディサイド部に衝撃が加わった場合、同図８の実線で示すようにエアバッグ８１を、乗員Ｐの側方となる箇所の前方へ向けて膨張させ、前記衝撃に伴い衝撃箇所（ボディサイド部）側へ移動する乗員Ｐを受け止めて衝撃から保護しようとするものである。
【０００５】
なお、本発明にかかる先行技術文献としては、下記特許文献１が挙げられる。これについては後述する。
【特許文献１】特開２００７−２３０３１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、衝撃箇所（ボディサイド部）から遠い側の座席８５を基準とし、それよりも衝撃箇所側（図８の右側）には、上記サイドエアバッグ装置とは異なり、ボディサイド部のようなエアバッグ８１の回転を規制する部材が存在しない。そのため、側突による衝撃に応じ乗員Ｐが衝撃箇所側へ移動しようとした場合、エアバッグ８１に対し乗員Ｐによる衝撃箇所側へ向かう押圧力Ｆが加わる。エアバッグ８１は、その後端部８２に配置されたインフレータアセンブリ８３とともにシートフレーム８４に固定されているが、上記押圧力Ｆによって、エアバッグ８１の固定箇所である後端部８２の近傍部分が伸張させられる。そして、この伸張により、エアバッグ８１が後端部８２を支点として同図８において二点鎖線で示すように衝撃箇所側へ回転するおそれがある。この回転が生ずると、エアバッグ８１は、乗員Ｐを受け止める機能を充分に発揮することが困難となる。
【０００７】
なお、こうした問題は、３つ以上の座席が並設された車両においても同様に起こり得る。この場合、座席の並設方向の一方から他方へ向けて衝撃が加わるときの車両の衝撃箇所に最も近い座席を除く他の座席が、エアバッグ装置の適用対象となる。また、上記の問題は、乗員が着座したときに、車両の前後方向とは異なる方向、例えば車幅方向を向くように複数の座席が並設された車両においても同様に起こり得る。この場合、車両に対し前方又は後方から衝撃が加わると、その衝撃が並設方向の一方から他方へ向かう衝撃となる。
【０００８】
一方、特許文献１には、衝撃箇所（ボディサイド部）から遠い側の座席の背もたれ部において衝撃箇所側となる側部内に収納ケースを設け、折り畳んだ状態のエアバッグとインフレータとを収納ケース内に収納したエアバッグ装置が記載されている。収納ケースの一部（前壁部、車外側側部）は、残部（車内側側部）との境界部を支点として回動可能に構成されている。こうした構成を有する特許文献１に記載のエアバッグ装置は、膨張するエアバッグによって収納ケースの上記一部を押して回転させ、エアバッグが衝撃箇所側へ回転するのを収納ケースの一部によって規制しようとするものである。
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１には、収納ケースの残部との境界部を支点とした同収納ケースの上記一部（前壁部、車外側側部）の回転を、適切な角度で止めたり、その角度に保持したりする手段についての記載がなされていない。そのため、エアバッグが衝撃箇所へ回転するのを確実に規制できるかどうか不明である。結局、エアバッグの回転を、エアバッグとは別の部材によって規制しようとする以上、その規制効果を確実に得るにも限度がある。
【００１０】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、衝撃に応じ乗員が衝撃箇所側へ移動しても、その乗員を確実に受け止めて衝撃から保護することのできるエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、複数の座席が並設された車両に対し、その並設方向の一方から他方へ向けて衝撃が加わるときの同車両の衝撃箇所に最も近い座席を除く他の座席に適用され、前記他の座席の背もたれ部内にエアバッグを非膨張状態で収容しておき、前記衝撃に応じ前記エアバッグを前記背もたれ部の少なくとも内部で膨張させることにより、前記背もたれ部の前記衝撃箇所側の側部を前記エアバッグの膨張前よりも前方へ膨出させ、前記他の座席に着座し、かつ前記衝撃に応じて前記衝撃箇所側へ移動する乗員を、膨出させられた前記側部で受け止めるようにしたエアバッグ装置であって、前記背もたれ部の両側部間の中間部内について、同背もたれ部の幅方向へ互いに離間した複数箇所に固定部を設け、これらの固定部に前記エアバッグを固定することを要旨とする。
【００１２】
ここで、上記「前方」は、座席に着座している乗員が向いている方向であり、車両の進行方向とは限らない。
なお、エアバッグは、背もたれ部の衝撃箇所側の側部を前方へ膨出させた後も同側部内に留まるものであってもよいし、膨出後に、自身の一部を背もたれ部内に残した状態で上記側部から飛び出すものであってもよい。
【００１３】
また、背もたれ部における衝撃箇所側の側部は、その前面がエアバッグの膨張前に平坦な面によって構成されるものであってもよいし、同前面が前方へ張り出した面によって構成されるものであってもよい。乗員の上半身を背もたれ部の幅方向両側から支える目的でサイドサポート部が設けられている座席では、このサイドサポート部が後者の面を有する側部に相当する。
【００１４】
上記の構成によれば、車両に対し、座席に並設方向の一方から他方に向けて衝撃が加わると、エアバッグが装備された他の座席では、その背もたれ部の少なくとも内部でエアバッグが膨張させられる。この膨張するエアバッグにより、少なくとも背もたれ部の衝撃箇所側の側部がエアバッグの膨張前よりも前方へ膨出させられる。
【００１５】
一方、上記衝撃に応じて乗員が衝撃箇所側へ移動すると、背もたれ部の衝撃箇所側の側部に対し、乗員による衝撃箇所側へ向かう押圧力が加わる。この押圧力は、上記衝撃箇所側の側部を通じ、その内部で膨張しているエアバッグにも加わる。この際、仮に、膨張状態のエアバッグが１箇所（例えば後端部）においてのみ固定されていると、エアバッグは固定箇所を支点として衝撃箇所側へ回転するおそれがある。そして、この回転が生ずると、上記側部の膨出度合いが小さくなって、乗員を受け止める機能が損なわれる。
【００１６】
しかし、請求項１に記載の発明では、背もたれ部の中間部内において背もたれ部の幅方向へ互いに離間した複数箇所（固定部）でエアバッグが固定されている。こうした複数箇所での固定により、エアバッグの固定箇所を支点とした上記回転が規制される。このため、乗員による上記押圧力が衝撃箇所側の側部を通じてエアバッグに加わっても、同エアバッグの回転が起こりにくくなる。これに伴い、背もたれ部の衝撃箇所側の側部は前方へ膨出した状態を維持し、乗員を確実に受け止めて衝撃から保護する。
【００１７】
なお、複数箇所で固定することによりエアバッグの回転を規制する上記効果は、固定箇所間の間隔が広くなるほど大きなものとなる。従って、エアバッグの回転を抑制する観点からは、同エアバッグを、互いに背もたれ部の幅方向へ大きく離れた箇所に固定することが望ましい。
【００１８】
こうした観点から、前記複数の固定部は、例えば請求項２に記載の発明によるように、前記背もたれ部の幅方向についての中央部を基準とし、前記中間部において前記中央部に対し衝撃箇所側となる１つ以上の箇所と、同衝撃箇所とは反対側となる１つ以上の箇所とにそれぞれ設けられてもよい。
【００１９】
このようにすると、背もたれ部の中間部において、上記中央部よりも衝撃箇所側の領域と、同衝撃箇所とは反対側の領域とを有効に利用し、複数の固定部を背もたれ部内の幅方向に互いに大きく離間した箇所に配置することが可能となる。そして、こうした複数箇所の固定部をエアバッグの固定される箇所とすることで、同エアバッグの固定箇所間の間隔が広くなり、もってエアバッグの回転を規制する大きな効果が得られるようになる。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記背もたれ部の幅方向について前記中央部の両側には、同背もたれ部よりも上側のヘッドレストを支持するためのヘッドレストサポートが設けられており、前記エアバッグは、前記両ヘッドレストサポートを前記固定部として、同ヘッドレストサポートに固定されていることを要旨とする。
【００２１】
車両に搭載された座席では、通常、背もたれ部の上側に別体のヘッドレストが配置される。このヘッドレストは、背もたれ部の幅方向について中央部の両側に設けられたヘッドレストサポートによって支持されている。請求項３に記載の発明では、これらのヘッドレストサポートが固定部とされて、エアバッグが同ヘッドレストサポートに固定されている。従って、ヘッドレストサポートは、ヘッドレストが支持される箇所として機能するほか、エアバッグが固定される箇所として機能することとなる。このため、エアバッグの背もたれ部内での固定のために、新たに固定部を設けたり、その固定部の配置のためのスペースを確保したりしなくてすむ。
【００２２】
また、一対のヘッドレストサポートは、ヘッドレストを安定した状態で背もたれ部に取付けるために、通常、同背もたれ部の幅方向に比較的大きな間隔をおいて配置される。そのため、これらのヘッドレストサポートにエアバッグが固定されることで、同エアバッグの固定箇所間の間隔が広くなり、同エアバッグの回転が好適に規制される。
【００２３】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１つに記載の発明において、前記背もたれ部内に非膨張状態で収容された前記エアバッグは、前後方向の膨張厚みが、前記衝撃箇所側の前記側部内において前記中間部内におけるよりも大きくなるように膨張することを要旨とする。
【００２４】
エアバッグが上記の態様で膨張すると、衝撃箇所側の側部が中間部よりも多く前方へ膨出し、中間部と側部との間に段差が生ずる、又は段差が増大することとなり、衝撃に応じ衝撃箇所側へ移動する乗員が側部によって受け止められやすくなる。
【００２５】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１つに記載の発明において、前記背もたれ部の内部には同背もたれ部の骨格をなすシートフレームが配設されており、前記シートフレームは、前記背もたれ部の前記側部内となる箇所にサイドフレーム部を有しており、前記エアバッグは、前記衝撃箇所側の前記サイドフレーム部に接触するように膨張するものであることを要旨とする。
【００２６】
上記の構成によれば、膨張状態となったエアバッグが衝撃箇所側のサイドフレーム部に接触することにより、両者の間に摩擦が生じ、エアバッグの固定箇所を支点とした回転がさらに生じにくくなる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明のエアバッグ装置によれば、衝撃に応じ乗員が衝撃箇所側へ移動しても、その乗員を確実に受け止めて衝撃から保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明を具体化した一実施形態について、図１〜図７を参照して説明する。
図１〜図３の少なくとも１つに示すように、車両における車室１１内の前部には、車幅方向に一対の座席（前席）１２，１３が所定の間隔をおいて並設されている。両座席１２，１３は、乗員Ｐ１，Ｐ２が着座したときに、車両の前方を向くように車室内に配置されている。従って、座席１２，１３の前後方向は、車両の前後方向と合致していることになる。座席１２，１３の各々は、略水平状に配置された座部１４と、その座部１４の後側に配置された背もたれ部１５と、その背もたれ部１５の上に配置されたヘッドレスト１６とを備えている。
【００２９】
ここで、背もたれ部１５の幅方向の各部を区別するために、同方向の両側に位置する箇所を「側部」といい、両側部によって挟まれた箇所を「中間部１９」というものとする。本実施形態では、両側部がサイドサポート部１７，１８によって構成されている。各サイドサポート部１７，１８の前面は、中間部１９よりも多く前方へ膨出しており、座席１２，１３に着座して背もたれ部１５にもたれた乗員Ｐ１，Ｐ２を車幅方向両側から支える。このように、背もたれ部１５の両側部（サイドサポート部１７，１８）の前面が、前方へ張り出した面によって構成されていることから、中間部１９とサイドサポート部１７，１８の頂部との間に段差Ｂが生じている。
【００３０】
図４は、一方（図２の左方）の座席１３の背もたれ部１５内に設けられて、その背もたれ部１５の骨格をなすシートフレーム２０等を示している。シートフレーム２０は、一対のサイドフレーム部２１，２２及びアッパフレーム部２３を備えている。一方（図４の左方）のサイドフレーム部２１は、最寄りのボディサイド部２５に近い側のサイドサポート部１７内に配置されて略上下方向に延びている。他方（図４の右方）のサイドフレーム部２２は、最寄りのボディサイド部２５から遠い側のサイドサポート部１８内に配置されて略上下方向に延びている。ここで、ボディサイド部２５とは、車両の車幅方向についての両側部に配置された部材を指し、例えば、本実施形態のような前席に対応するボディサイド部２４，２５は、フロントドア、センターピラー（Ｂピラー）等である。
【００３１】
各サイドフレーム部２１，２２は、金属板を曲げ加工することによって形成されており、少なくとも最寄りのボディサイド部２５から遠い側のサイドフレーム部２２は、前後方向に所定の幅をもって上下方向に延びる平らな面２２Ａを自身の内側に有している。各サイドフレーム部２１，２２は、それらの下端部においてシートクッションフレーム（図示略）に対し、軸によりそれぞれ回動可能に支持されており、この軸を支点として前後方向へ傾動可能である。
【００３２】
アッパフレーム部２３は背もたれ部１５内の上部に配置されている。アッパフレーム部２３は、その多くの部分が背もたれ部１５の幅方向に延びており、両端部分において略下方へ曲げられている。こうした構成により、アッパフレーム部２３は、全体として倒立略Ｕ字状をなしている。アッパフレーム部２３は、下方へ曲げ形成された両端部２３Ａにおいて、上記両サイドフレーム部２１，２２の上端部に溶接等によって固定されている。
【００３３】
背もたれ部１５の上側に配置された別体の上記ヘッドレスト１６は、背もたれ部１５の幅方向についての中央部Ｃの両側に設けられたヘッドレストサポート２６によって支持されている。より詳しくは、上記中央部Ｃを基準とし、その中央部Ｃに対し背もたれ部１５の幅方向両側へ一定距離ずつ隔てた箇所、すなわち中央部Ｃを通る線を対称軸として幅方向に線対称の関係となる２箇所には、ヘッドレスト１６を支持するための一対のヘッドレストサポート２６が設けられている。両ヘッドレストサポート２６は、ヘッドレスト１６を安定した状態で背もたれ部１５に取付けるために、同背もたれ部１５の幅方向に比較的大きな間隔をおいて設けられている。
【００３４】
両ヘッドレストサポート２６は、上下方向へ延びる金属製の管材によって構成されており、それ自体高い強度を有している。さらに、両ヘッドレストサポート２６は、アッパフレーム部２３に対し溶接等の手段によって固定されている。本実施形態のヘッドレストサポート２６としては、一般的な車両用座席におけるものよりも下方へ長いものが用いられている。一方、ヘッドレスト１６の下面について、背もたれ部１５の幅方向へ互いに離間した箇所からは、金属製の棒材からなる一対のヘッドレストステー２７が下方へ延びており、これらのヘッドレストステー２７が対応する上記ヘッドレストサポート２６内に上下位置調整可能に挿通されている。
【００３５】
アッパフレーム部２３の両端部２３Ａ間には、棒材からなる水平フレーム部２８が架け渡されている。水平フレーム部２８には、略Ｕ字状をなす補助フレーム部２９が吊り下げられている。補助フレーム部２９の両垂直部２９Ａ間、又は両サイドフレーム部２１，２２間には、複数本のワイヤフレーム部３１が上下方向に互いに離間した状態で架け渡されている。
【００３６】
上記シートフレーム２０の周囲には、ウレタンフォーム等の弾性材からなり、かつ表皮によって被覆されたシートパッド（図示略）が配置されている。
図１及び図２の少なくとも一方に示すように、車室１１の前部であって車幅方向についての中央部には、車両前後方向へ延びるセンターコンソール３２が設けられている。センターコンソール３２にはシフトレバー、サイドブレーキレバー等の操作部が設けられるほか、カップホルダ、灰皿、小物入れ等の収納スペースが設けられている。センターコンソール３２の後部３２Ｒは上記両座席１２，１３間に位置している。この後部３２Ｒは、各座席１２，１３の座部１４よりも若干高くなっている（図２参照）。
【００３７】
上記のように一対の座席１２，１３が並設された車両に対し、側突により、図１及び図２において実線の矢印及び二点鎖線の矢印で示すように、座席１２，１３の並設方向（車幅方向）の一方から他方へ向けて衝撃が加わる場合がある。こうした衝撃が加わった場合、その衝撃を受けたボディサイド部２４，２５が車室１１の内方（センターコンソール３２側）へ変形する。また、上記衝撃により、座席１２に着座した乗員Ｐ１、及び座席１３に着座した乗員Ｐ２に対し衝撃箇所（ボディサイド部２４，２５）側へ向かう慣性力が作用する。この慣性力により、いずれの座席１２，１３に着座した乗員Ｐ１，Ｐ２も同衝撃箇所側へ相対移動（以下、単に「移動」という）しようとする。例えば、図１及び図２において実線の矢印で示す方向（右方）から衝撃が加わった場合、乗員Ｐ１，Ｐ２は右方へ移動しようとし、これとは反対に二点鎖線の矢印で示す方向（左方）から衝撃が加わった場合、乗員Ｐ１，Ｐ２は左方へ移動しようとする。
【００３８】
なお、車室１１内には、乗員Ｐ１，Ｐ２を座席１２，１３に拘束するためのシートベルト装置が座席１２，１３毎に装備されているが、図１〜図３では、このシートベルト装置の図示が省略されている。
【００３９】
衝撃箇所に近い側の座席１２，１３に着座し、かつ衝撃により衝撃箇所側へ移動する上記乗員Ｐ１，Ｐ２は、側突により車室１１内へ変形したボディサイド部２４，２５等と接触するおそれがあるが、この乗員Ｐ１，Ｐ２については、いわゆるサイドエアバッグ装置４０によって保護される。車両に対しては、座席１２，１３の並設方向の両方から衝撃が加わる可能性があることから、上記サイドエアバッグ装置４０は、一対の座席１２，１３の各々に装備されている。例えば、図１及び図２において実線の矢印で示す方向（右方）から衝撃が加わった場合には、右側の座席１２に着座している乗員Ｐ１が、実線で示すサイドエアバッグ装置４０によって保護される。
【００４０】
図５は、図１及び図２における右側の座席１２に装備されたサイドエアバッグ装置４０を示している。このサイドエアバッグ装置４０は、エアバッグ４１及びインフレータアセンブリ４２を備えている。エアバッグ４１は、強度が高く、かつ可撓性を有していて容易に折り畳むことのできる素材、例えばポリエステル糸やポリアミド糸によって形成した織布等を基布として用い、この基布の周縁部を縫製糸で縫着すること等によって所定の袋状に形成されている。非膨張状態のエアバッグ４１は、背もたれ部１５における最寄りのボディサイド部２４側のサイドサポート部１７内に折り畳まれて収容されている。
【００４１】
インフレータアセンブリ４２は、ガス発生源としてのインフレータ４３と、そのインフレータ４３に外側から装着されたリテーナ４４とを備えて構成されている。インフレータ４３は略円柱状をなしており、その内部にはガス発生剤（図示略）が収容されている。インフレータ４３は、リテーナ４４内において、略上下方向に延びるように配設されている。インフレータ４３には、膨張用ガスの生成態様の違いから複数のタイプがあるが、ここでは、パイロタイプと呼ばれるものが用いられている。インフレータ４３には、同インフレータ４３への制御信号の印加配線となるハーネス（図示略）が接続されている。
【００４２】
なお、インフレータ４３として、上記パイロタイプとは異なるタイプが用いられてもよい。こうしたタイプとしては、高圧ガスの充填された高圧ガスボンベの隔壁を火薬等によって破断して膨張用ガスを噴出させるストアードガスタイプや、パイロタイプとストアードガスタイプの両者を組み合わせた形態のハイブリッドタイプ等が挙げられる。
【００４３】
リテーナ４４は、ディフューザとして機能するとともに、上記インフレータ４３をエアバッグ４１と一緒にサイドサポート部１７内のサイドフレーム部２１に締結する機能を有する部材である。リテーナ４４は、その大部分が金属板等の板材を曲げ加工等することによって上下方向に細長い略筒状に形成されている。
【００４４】
そして、上記エアバッグ４１及びインフレータアセンブリ４２は、座席１２の背もたれ部１５について最寄りのボディサイド部２４に近い側のサイドサポート部１７内に収容されている。なお、図１及び図２において左側のボディサイド部２５を最寄りのボディサイド部とする左側の座席１３では、左側のサイドサポート部１７内に上記エアバッグ４１及びインフレータアセンブリ４２が収容されている。
【００４５】
図５に示すように、インフレータアセンブリ４２は、膨張状態のエアバッグ４１内の後端部４１Ｒに配置されている。リテーナ４４からは、ボルト４５がインフレータ４３の軸線に直交する方向（図５では左方）へ延びており、このボルト４５がエアバッグ４１の後端部４１Ｒに挿通され、さらに上記サイドフレーム部２１に挿通されている。そして、ボルト４５にナット４６が螺合されることにより、インフレータアセンブリ４２がエアバッグ４１の後端部４１Ｒと一緒にサイドフレーム部２１に締結されている。
【００４６】
また、図１及び図２の少なくとも一方に示すように、衝撃箇所から遠い側の座席１２，１３に着座し、かつ上記衝撃箇所側へ移動する乗員Ｐ１，Ｐ２は、エアバッグ装置５０によって保護される。ここで、衝撃箇所から遠い側の座席１２，１３に着座した乗員Ｐ１，Ｐ２も、慣性力により衝撃箇所側へ移動しようとすることについては上述したが、センターコンソール３２の後部３２Ｒは、この乗員Ｐ１，Ｐ２の腰部の上記移動を規制する。これに対し、着座姿勢を採った乗員Ｐ１，Ｐ２の腰部よりも上側部分（上半身Ｐｕ）及び頭部Ｐｈについては、衝撃箇所側への移動を規制するものが特段ない。なお、以降の記載では、これらの上半身Ｐｕ及び頭部Ｐｈをまとめて上半身Ｐｕ等という。そのため、乗員Ｐ１，Ｐ２の腰部がセンターコンソール３２に当った後は、同乗員Ｐ１，Ｐ２の上半身Ｐｕ等が上側ほど上記衝撃箇所に近づくように傾斜する。この傾斜により上半身Ｐｕ等が上記衝撃箇所に近づき、隣（衝撃箇所側）の座席１２，１３や、衝撃により車室１１内へ変形したボディサイド部２４，２５等と接触するおそれが出てくる。
【００４７】
本実施形態のエアバッグ装置５０は、この衝撃箇所側へ変位する上半身Ｐｕ等を受け止めて、上記隣（衝撃箇所側）の座席１２，１３等との接触から保護する。車両に対しては、座席１２，１３の並設方向の両方から衝撃が加わる可能性があることから、上記エアバッグ装置５０は、一対の座席１２，１３の各々に装備されている。そして、例えば、図１及び図２において実線の矢印で示す方向（右方）から衝撃が加わった場合には、同両図の左側の座席１３に着座している乗員Ｐ２が、破線で示すエアバッグ装置５０及びサイドサポート部１８によって保護される。
【００４８】
図６及び図７の少なくとも一方に示すように、各エアバッグ装置５０は、エアバッグ５１及びインフレータアセンブリ５２を備えている。インフレータアセンブリ５２が、インフレータ５３と、そのインフレータ５３に外側から装着されたリテーナ５４とを備えている点は、上述したサイドエアバッグ装置４０と同様である。また、インフレータ５３及びリテーナ５４の各詳細（タイプ等）、及びエアバッグ５１の詳細（素材等）については、基本的には、上述したサイドエアバッグ装置４０におけるものと同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００４９】
各エアバッグ装置５０のサイドエアバッグ装置４０との主な相違点は、エアバッグ５１の役割、エアバッグ５１の収容箇所、エアバッグ５１の膨張時の大きさ・形状、エアバッグ５１の固定態様等である。次に、これらの相違点について説明する。
【００５０】
＜エアバッグ５１の役割について＞
エアバッグ５１は、背もたれ部１５内でのみ膨張することで、衝撃箇所側の側部（サイドサポート部１８）を、エアバッグ５１の膨張前よりも前方へ膨出させるために設けられている。このようにサイドサポート部１８が前方へ膨出させられることで、衝撃に応じて衝撃箇所側へ移動する乗員Ｐ１，Ｐ２が受け止められる。
【００５１】
＜エアバッグ５１の収容箇所について＞
サイドエアバッグ装置４０のエアバッグ４１が、最寄りのボディサイド部２４，２５に近い側の側部（サイドサポート部１７）の内部に収容されているのに対し、エアバッグ装置５０のエアバッグ５１は、背もたれ部１５の中間部１９の上部であって、ワイヤフレーム部３１（図４参照）等の前側に収容されている。また、この収容は、エアバッグ５１が蛇腹状、ロール状等に折り畳まれた状態でなされている。図６は、蛇腹状に折り畳まれた例を示している。
【００５２】
＜エアバッグ５１の膨張時の大きさ・形状について＞
図１〜図３は、膨張用ガスが充填されて展開膨張させられた状態のエアバッグ５１を模式的に示している。これらの図１〜図３に示すように、エアバッグ５１は、背もたれ部１５の中間部１９の上部と、最寄りのボディサイド部２４，２５から遠い側のサイドサポート部１８の上部とにおいて膨張し得る大きさを有している。この大きさは、乗員Ｐ１，Ｐ２の少なくとも肩部Ｐｓを保護し得る大きさである。
【００５３】
図７に示すように、エアバッグ５１は、前後方向の膨張厚みＴ（図７参照）が、衝撃箇所側のサイドサポート部１８において中間部１９よりも大きくなるように膨張し得る形状・大きさを有している。より詳しくは、膨張状態のエアバッグ５１の後面５１Ｒは、複数の固定部（一対のヘッドレストサポート２６、これについては後述する）の中心を通る面Ｓに対し略平行となる。また、エアバッグ５１の前面５１Ｆは、衝撃箇所に近づくほど前記後面５１Ｒから前方へ遠ざかるよう同後面５１Ｒに対し傾斜している。こうした形状で確実に膨張させるために、エアバッグ５１の内部において、エアバッグ５１の前側部分と後側部分との間にテザー５５が架け渡されている。このテザー５５によってエアバッグ５１の前後方向の膨張厚みＴが規制されるようになっている。なお、図６では、テザー５５の図示が省略されている。
【００５４】
エアバッグ５１は、膨張したときに自身の下端がサイドフレーム部２２の側方近傍に位置する上下長さを有している（図４参照）。また、エアバッグ５１は、膨張展開したときに、前後方向の膨張厚みＴの最も大きな箇所（衝撃箇所に最も近い箇所）でサイドフレーム部２２の上記平らな面２２Ａに面接触する大きさを有している（図７参照）。
【００５５】
＜エアバッグ５１の固定態様について＞
図４、図６及び図７の少なくとも１つに示すように、背もたれ部１５の中間部１９内について、背もたれ部１５の幅方向へ互いに離間した複数箇所に固定部が設けられており、これらの固定部にエアバッグ５１の後部が固定されている。詳しくは、前記複数の固定部は、前記背もたれ部１５の幅方向についての中央部Ｃを基準とし、中間部１９において中央部Ｃに対し衝撃箇所側となる１つ以上の箇所と、同衝撃箇所とは反対側となる１つ以上の箇所とにそれぞれ設けられている。背もたれ部１５の幅方向について中央部Ｃの両側に一対のヘッドレストサポート２６が設けられていることについては前述したが、本実施形態では両ヘッドレストサポート２６を固定部として利用している。従って、ヘッドレストサポート２６は、ヘッドレスト１６が支持される箇所として機能するほか、エアバッグ５１が固定される箇所として機能することとなる。なお、エアバッグ５１の背もたれ部１５内での固定のために、ヘッドレストサポート２６とは別に新たに固定部は設けられていない。これに伴い、背もたれ部１５内には固定部の配置のためのスペースは特段確保されていない。
【００５６】
エアバッグ５１の後部を両ヘッドレストサポート２６に固定するために、膨張状態のエアバッグ５１の後面５１Ｒにおいて、背もたれ部１５の幅方向及び上下方向に互いに離間した複数箇所（本実施形態では４箇所）には、布帛等からなる帯部５６の一端部がそれぞれ縫着されている。そして、各帯部５６がヘッドレストサポート２６に後側から巻付けられたうえで、同帯部５６の他端部がクリップ等の締結部材５７によってエアバッグ５１の後部に締結されている。
【００５７】
なお、上述したインフレータアセンブリ５２はエアバッグ５１内に配置されている。ここでは、インフレータアセンブリ５２は、膨張状態のエアバッグ５１内のうち、最寄りのボディサイド部２４，２５に近い箇所（図４、図６及び図７では左端）に配置されているが、この箇所とは異なる箇所に配置されてもよい。そして、このインフレータアセンブリ５２は、上述したサイドエアバッグ装置４０におけるインフレータアセンブリ４２と同様に、エアバッグ５１を通じボルト、ナット等（図示略）によって、シートフレーム２０等に固定されている。
【００５８】
上述したサイドエアバッグ装置４０及びエアバッグ装置５０は、共通の構成要素として、加速度センサ等からなる衝撃センサ６１，６２及び制御装置６３をさらに備えている（図３参照）。一方の衝撃センサ６１は、一方のボディサイド部２４（図１及び図２参照）等に設けられており、同ボディサイド部２４に側方から加えられる衝撃を検出する。他方の衝撃センサ６２は、他方のボディサイド部２５（図１及び図２参照）等に設けられており、同ボディサイド部２５に側方から加えられる衝撃を検出する。制御装置６３は、衝撃センサ６１，６２からの検出信号に基づき、サイドエアバッグ装置４０のインフレータ４３、及びエアバッグ装置５０のインフレータ５３の各作動を制御する。
【００５９】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用について説明する。
両座席１２，１３にそれぞれ乗員Ｐ１，Ｐ２が着座している状況のもと、側突により、車両に対し、座席１２，１３の並設方向（車幅方向）の一方から他方へ向けて衝撃が加わる場合がある。ここでは、一方のボディサイド部２４に対し、図１及び図２において実線の矢印で示す方向から衝撃が加わった場合を想定している。このように、一方のボディサイド部２４に対し側突による衝撃が加わると、そのボディサイド部２４が車室１１の内方（センターコンソール３２側）へ変形しようとする。
【００６０】
また、上記衝撃により、各座席１２，１３に着座した乗員Ｐ１，Ｐ２に対して衝撃箇所側（ボディサイド部２４側）へ向かう慣性力が作用する。この慣性力により、各乗員Ｐ１，Ｐ２は、衝撃箇所側（ボディサイド部２４側）へ移動しようとする。
【００６１】
一方、ボディサイド部２４に所定値以上の衝撃が加わったことが衝撃センサ６１によって検出されると、その検出信号に基づき制御装置６３から、サイドエアバッグ装置４０のインフレータ４３、及びエアバッグ装置５０のインフレータ５３に対し、これらを作動させるための指令信号が出力される（図３参照）。この指令信号に応じてインフレータ４３，５３から膨張用ガスが、対応するエアバッグ４１，５１に供給され、同エアバッグ４１，５１が膨張展開する。
【００６２】
図５に示すように、衝撃箇所側の座席１２に着座し、かつ上記衝撃箇所側へ移動する乗員Ｐ１は、サイドエアバッグ装置４０によって次のように保護される。サイドエアバッグ装置４０では、インフレータ４３から膨張用ガスがエアバッグ４１内に供給される。この膨張用ガスによりエアバッグ４１が膨張を開始し、その一部（後端部４１Ｒ及びその近傍部分）を背もたれ部１５内に残した状態で、同エアバッグ４１がサイドサポート部１７から前方へ飛び出す。その後は、エアバッグ４１は、乗員Ｐ１とボディサイド部２４との間を通って前方へ膨張する。このため、衝撃に伴い乗員Ｐ１が衝撃箇所（ボディサイド部２４）側へ移動しようとしても、この乗員Ｐ１は膨張したエアバッグ４１によって受け止められる。この受け止めに際し、エアバッグ４１には乗員Ｐ１による衝撃箇所側へ向かう押圧力Ｆ１が加わる。この押圧力Ｆ１により、エアバッグ４１の固定箇所である後端部４１Ｒの近傍部分が伸張させられることで、エアバッグ４１がその後端部４１Ｒを支点として衝撃箇所側へ回転しようとする。しかし、その回転は、エアバッグ４１がボディサイド部２４に当ることで規制される。
【００６３】
また、側突により車室１１内へ変形したボディサイド部２４と乗員Ｐ１との間に、上記のように膨張した状態のエアバッグ４１が介在することとなり、同乗員Ｐ１のボディサイド部２４との接触がエアバッグ４１によって抑制される。
【００６４】
これに対し、衝撃箇所から遠い側の座席１３に着座し、かつ上記衝撃箇所側へ移動する乗員Ｐ２は、エアバッグ装置５０によって次のように保護される。エアバッグ装置５０では、図６及び図７の少なくとも一方に示すように、インフレータ５３から膨張用ガスがエアバッグ５１内に供給される。この膨張用ガスによりエアバッグ５１が膨張を開始する。エアバッグ５１は、背もたれ部１５の中間部１９内と、衝撃箇所側のサイドサポート部１８内とにおいて膨張展開する。これに伴い、中間部１９においてエアバッグ５１よりも前側に位置するシートパッド及び表皮が前方へ若干押し出される。また、衝撃箇所側のサイドサポート部１８においてエアバッグ５１よりも前側に位置するシートパッド及び表皮が前方へ押し出される。これらの押し出しにより、中間部１９が前方へ若干膨出させられるとともに、衝撃箇所側のサイドサポート部１８が上記中間部１９よりも前方へ多く膨出させられる。図７において、（Ｉ）は、エアバッグ５１が膨張する前のサイドサポート部１８を示し、（II）は、エアバッグ５１が膨張したときのサイドサポート部１８を示している。また、エアバッグ５１は、膨張の過程で、膨張厚みＴの最も大きな箇所において、衝撃箇所側のサイドフレーム部２２、より詳しくは、同サイドフレーム部２２の前後方向及び上下方向に延びる平らな面２２Ａに面接触する。
【００６５】
一方、上記衝撃に伴い乗員Ｐ２の上半身Ｐｕ等が上述したように衝撃箇所側へ移動する。乗員Ｐ２の上半身Ｐｕ等がサイドサポート部１８に当接した後も同方向へ移動し続けようとすると、同サイドサポート部１８に対し、上半身Ｐｕ等による衝撃箇所側へ向かう押圧力Ｆ２（図７参照）が加わる。この押圧力Ｆ２は、サイドサポート部１８の内部で膨張しているエアバッグ５１にも加わる。
【００６６】
この際、仮に、膨張状態のエアバッグ５１が、エアバッグ４１と同様の形状をなしていて、自身の１箇所（例えば後端部）においてのみ固定されているとすると、背景技術の欄で説明したようにエアバッグ５１が、固定箇所を支点として衝撃箇所側へ回転するおそれがある。この回転が生ずると、上記サイドサポート部１８の前方への膨出度合いが小さくなって、同サイドサポート部１８の乗員Ｐ２を受け止める機能が損なわれてしまう。
【００６７】
しかし、本実施形態では、背もたれ部１５の中間部１９内について背もたれ部１５の幅方向へ互いに離間した２箇所の固定部（ヘッドレストサポート２６）でエアバッグ５１の後部が固定されている。こうした２箇所での固定により、エアバッグ５１の固定箇所を支点とした上記回転が規制される。このため、乗員Ｐ２による上記押圧力Ｆ２が衝撃箇所側のサイドサポート部１８を通じてエアバッグ５１に加わっても、固定箇所を支点としたエアバッグ５１の上記回転は、１箇所で固定した場合よりも起こりにくくなる。これに伴い、背もたれ部１５の衝撃箇所側のサイドサポート部１８は前方へ膨出した状態を維持する。
【００６８】
ここで、エアバッグ５１を２箇所で固定することにより同エアバッグ５１の回転を規制する効果は、固定箇所間の間隔が広くなるほど大きなものとなる。従って、エアバッグ５１の回転を抑制する観点からは、エアバッグ５１の後部を、互いに背もたれ部１５の幅方向へ大きく離れた箇所に固定することが望ましい。
【００６９】
この点、本実施形態では、前記複数の固定部は、背もたれ部１５の幅方向についての中央部Ｃを基準とし、中間部１９において中央部Ｃに対し衝撃箇所側となる１箇所と、同衝撃箇所とは反対側となる１箇所とにそれぞれ設けられている。表現を変えると、背もたれ部１５の中間部１９において、上記中央部Ｃよりも衝撃箇所側の領域と、同衝撃箇所とは反対側の領域とが有効に利用され、２つの固定部が背もたれ部１５内の幅方向に互いに大きく離間した箇所に配置されている。そして、こうした２箇所の固定部がエアバッグ５１の固定対象箇所とされることで、同エアバッグ５１の固定箇所間の間隔が広くなり、エアバッグ５１の回転を規制する大きな効果が得られる。
【００７０】
特に、本実施形態では、一対のヘッドレストサポート２６が固定部とされている。前述したように、これらのヘッドレストサポート２６は、ヘッドレスト１６を安定した状態で背もたれ部１５に取付けるために、同背もたれ部１５の幅方向に比較的大きな間隔をおいて設けられている。そのため、これらのヘッドレストサポート２６にエアバッグ５１が固定されることで、同エアバッグ５１の固定箇所間の間隔が確実に広くなって、エアバッグ５１の回転が好適に規制される。
【００７１】
また、膨張状態となったエアバッグ５１は、膨張厚みＴが最大となった箇所において衝撃箇所側のサイドフレーム部２２の平らな面２２Ａに面接触する。この面接触により、エアバッグ５１とサイドフレーム部２２との間に大きな摩擦が生じ、エアバッグ５１の回転を妨げようとする。
【００７２】
その結果、上半身Ｐｕの衝撃箇所側への上記移動は、回転が生じにくくなった上記エアバッグ５１を内包したサイドサポート部１８によって受け止められる。上半身Ｐｕが、側突により車室１１内へ変形したボディサイド部２４に近づくことが規制される。
【００７３】
特に、本実施形態では、エアバッグ５１は、サイドサポート部１８内において中間部１９内よりも多く前方へ膨張する。この膨張により、サイドサポート部１８が中間部１９よりも多く前方へ膨出し、中間部１９とサイドサポート部１８との間の段差Ｂが増大する。衝撃に応じ衝撃箇所側へ移動する乗員Ｐ２の上半身Ｐｕ等がサイドサポート部１８によって受け止められやすくなる。
【００７４】
以上詳述した本実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）背もたれ部１５の中間部１９内について、同背もたれ部１５の幅方向へ互いに離間した２箇所に固定部（ヘッドレストサポート２６）を設け、これらの固定部にエアバッグ５１を固定するようにしている。このため、乗員Ｐ１，Ｐ２による押圧力Ｆ２が、エアバッグ５１によって前方へ膨出させられた衝撃箇所側のサイドサポート部１８に加わっても、その膨出した状態を維持し、乗員Ｐ１，Ｐ２を確実に受け止めて衝撃から保護することができるようになる。
【００７５】
（２）背もたれ部１５の幅方向についての中央部Ｃを基準とし、一方の固定部（ヘッドレストサポート２６）を、背もたれ部１５の中間部１９において中央部Ｃに対し衝撃箇所側となる箇所に設け、他方の固定部を、衝撃箇所とは反対側となる箇所に設けている。
【００７６】
このため、中間部１９において、一対の固定部を背もたれ部１５内の幅方向に互いに大きく離間した箇所に配置することが可能となり、エアバッグ５１の固定箇所間の間隔を広くし、もってエアバッグ５１の回転を規制する大きな効果を得ることができるようになる。
【００７７】
（３）両ヘッドレストサポート２６を固定部とし、エアバッグ５１の後部を両ヘッドレストサポート２６に固定している。そのため、エアバッグ５１の両固定箇所間の間隔を広くし、同エアバッグ５１の回転を確実に規制することができる。
【００７８】
また、エアバッグ５１を背もたれ部１５内に固定するために、新たに固定部を設けたり、その固定部の配置のためのスペースを確保したりしなくてすむ。
（４）背もたれ部１５の衝撃箇所側のサイドサポート部１８内における前後方向の膨張厚みＴが、中間部１９内における前後方向の膨張厚みＴよりも大きくなるように、エアバッグ５１を膨張させている。そのため、中間部１９とサイドサポート部１８との間の段差Ｂをエアバッグ５１の膨張によって増大させて、衝撃に応じ衝撃箇所側へ移動する乗員Ｐ１，Ｐ２を受け止めやすくすることができる。
【００７９】
（５）エアバッグ５１を、その膨張の過程で、衝撃箇所側のサイドフレーム部２２に面接触させることで、エアバッグ５１とサイドフレーム部２２との間に摩擦を生じさせるようにしている。そのため、エアバッグ５１の回転をより確実に抑制することができる。
【００８０】
特に、エアバッグ５１においてサイドフレーム部２２と接触する箇所が、膨張厚みＴの最も大きな箇所である。これに加え、サイドフレーム部２２においてエアバッグ５１と面接触する箇所が、前後方向にも上下方向にも平らな面２２Ａである。これらのことから、エアバッグ５１とサイドフレーム部２２とを大きな面積で接触させることができる。その結果、エアバッグ５１とサイドフレーム部２２との間で大きな摩擦を発生させ、エアバッグ５１の回転を効果的に抑制することができる。
【００８１】
（６）背もたれ部１５内の両サイドフレーム部２１，２２間にエアバッグ５１及びインフレータアセンブリ５２を配置している。この箇所は、サイドフレーム部２１，２２の外側となる箇所よりも乗員Ｐ１，Ｐ２に近い。そのため、乗員Ｐ１，Ｐ２により近い箇所でエアバッグ５１を膨張させることとなり、乗員Ｐ１，Ｐ２を早い時期から拘束して衝撃から保護することができる。
【００８２】
なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
＜エアバッグ５１について＞
・エアバッグ５１は、背もたれ部１５の衝撃箇所側のサイドサポート部１８を前方へ膨出させた後、同サイドサポート部１８を破断させて、自身の一部を背もたれ部１５の外へ飛び出させるものであってもよい。この場合であっても、エアバッグ５１の回転を規制することができ、サイドサポート部１８を前方へ膨出した状態に維持することができるため、上記実施形態と同様の効果が得られる。
【００８３】
・エアバッグ５１の形状・大きさを、衝撃箇所側のサイドフレーム部２２に接触しないものに変更してもよい。例えば、エアバッグ５１の上下長を短くし、同エアバッグ５１をサイドフレーム部２２よりも高い箇所で膨張させるようにしてもよい。
【００８４】
・エアバッグ５１を折り畳まない状態で背もたれ部１５内に収容してもよい。この場合、エアバッグ５１の全体を中間部１９内に収容してもよいし、中間部１９内及びサイドサポート部１８の両方にまたがって収容してもよい。
【００８５】
・エアバッグ５１を、その後部とは異なる箇所において固定部に固定するようにしてもよい。
＜背もたれ部１５の側部について＞
・背もたれ部１５における衝撃箇所側の側部は、サイドサポート部１７，１８によって構成されず、エアバッグ５１の非膨張時に、同側部の前面が平坦な面によって構成されるものであってもよい。すなわち、側部の前面が中間部１９の前面と同一面上に位置するものであってもよい。
【００８６】
＜固定部について＞
・背もたれ部１５の幅方向に互いに離間した３箇所以上に固定部を設けてもよい。この場合、両端の固定部間の間隔を広くとって、エアバッグ５１の回転を確実に規制する観点からは、中間部１９において、中央部Ｃに対し衝撃箇所側となる１つ以上の箇所と、同衝撃箇所とは反対側となる１つ以上の箇所とに固定部をそれぞれ設けることが望ましい。
【００８７】
・既設のヘッドレストサポート２６とは別に、背もたれ部１５内の幅方向に互いに離間した複数箇所に固定部を新たに設けてもよい。
・インフレータアセンブリ５２がエアバッグ５１と一緒に固定される箇所（例えばシートフレーム２０）も、上記固定部に含めることができる。この場合、インフレータアセンブリ５２の位置によっては、エアバッグ５１の一方のヘッドレストサポート２６への固定を省略することも可能である。ただし、その場合には、エアバッグ５１の他方のヘッドレストサポート２６への固定箇所と、インフレータアセンブリ５２の固定箇所とを、背もたれ部１５の幅方向にある程度以上離間させる必要がある。
【００８８】
＜エアバッグ装置５０の適用対象について＞
・エアバッグ装置５０を車両の後席に適用してもよいし、前席及び後席の両者に適用してもよい。後席に適用した場合、その後席に対応するボディサイド部２４，２５は、サイドドア（リアドア）の後部、Ｃピラー、タイヤハウスの前部、リアクォータ等となる。
【００８９】
・本発明のエアバッグ装置５０は、車幅方向に３つ以上の座席が並設された車両にも適用可能である。この場合、エアバッグ装置５０が適用される座席は、衝撃箇所に最も近い座席を除く他の座席である。
【００９０】
・本発明のエアバッグ装置５０は、乗員Ｐ１，Ｐ２が着座したときに、車両の前後方向とは異なる方向、例えば直交する方向（車幅方向）を向くように座席１２，１３の配置された車両にも適用可能である。この場合、車両に対し前方又は後方から衝撃が加わると、その衝撃が並設方向の一方から他方へ向かう衝撃となる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明を具体化した一実施形態において、並設された一対の座席と、座席毎に装備されたサイドエアバッグ装置及びエアバッグ装置とを示す部分平断面図。
【図２】同じく、一対の座席と、座席毎のサイドエアバッグ装置及びエアバッグ装置とを示す正断面図。
【図３】一実施形態において、座席と、その座席に装備されたエアバッグ装置とを示す側面図。
【図４】シートフレームと膨張状態のエアバッグとの位置関係を示す正面図。
【図５】サイドエアバッグ装置のエアバッグが膨張した状態を示す部分平断面図。
【図６】エアバッグ装置におけるエアバッグ及びインフレータアセンブリの背もたれ部内での収容状態を示す部分平断面図。
【図７】図６の状態からエアバッグが膨張して衝撃箇所側のサイドサポート部が前方へ膨出させられる様子を示す部分平断面図。
【図８】エアバッグを、その後端部において固定した従来のエアバッグ装置において、衝撃箇所側へ移動する乗員によりエアバッグが押圧されて回転する様子を説明する部分平面図。
【符号の説明】
【００９２】
１２，１３…座席、１５…背もたれ部、１６…ヘッドレスト、１７，１８…サイドサポート部、１９…中間部、２０…シートフレーム、２１，２２…サイドフレーム部、２６…ヘッドレストサポート（固定部）、５０…エアバッグ装置、５１…エアバッグ、Ｃ…中央部、Ｐ１，Ｐ２…乗員、Ｔ…膨張厚み。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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