(57)【要約】【課題】  身体深部の筋肉に電気刺激を付与し、充分なトレーニング効果を得ることが可能な電気筋肉刺激ベルトを提供する。【解決手段】  利用者の身体内部の筋肉を電気刺激するための電気筋肉刺激ベルトに、利用者の身体に巻きつけて装着されるベルト本体と、該ベルト本体の利用者の身体との当接面に配設される少なくとも一つの第１対電極と、ベルト本体に電気的に接続され、各第１対電極に対向する位置で、利用者の身体に当接して固定される第１共通電極と、第１共通電極及び各第１対電極間に低周波パルス電圧を供給する第１供給部と、ベルト本体の当接面に配設される複数の電極と、各電極のうち何れか一つを第２共通電極とし、該第２共通電極を除く各電極を第２対電極として、第２共通電極及び各第２対電極間に低周波パルス電圧を供給する第２供給部とを、２つ以上組み合わせて設ける。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の身体内部の筋肉を電気刺激するための電気筋肉刺激ベルトであって、
前記利用者の身体に巻きつけて装着されるベルト本体と、
該ベルト本体の前記利用者の身体との当接面に配設される少なくとも一つの第１対電極と、
前記ベルト本体に電気的に接続され、各前記第１対電極に対向する位置で、前記利用者の身体に当接して固定される第１共通電極と、
前記第１共通電極及び各前記第１対電極間に低周波パルス電圧を供給する第１供給部と、
前記ベルト本体の前記当接面に配設される複数の電極と、
各前記電極のうち何れか一つを第２共通電極とし、該第２共通電極を除く各前記電極を第２対電極として、前記第２共通電極及び各前記第２対電極間に低周波パルス電圧を供給する第２供給部と、
を備え、
前記第１対電極、前記第１共通電極及び前記第１供給部と、前記複数の電極及び前記第２供給部とを、２つ以上組み合わせて成る
ことを特徴とする電気筋肉刺激ベルト。
【請求項２】
各前記第１対電極は、所定間隔で配列され、
前記第１供給部は、前記第１共通電極及び各前記第１対電極間に、順に低周波パルス電圧の供給を行うことを特徴とする請求項１記載の電気筋肉刺激ベルト。
【請求項３】
前記第２供給部は、前記第２共通電極及び各前記第２対電極間に、順に低周波パルス電圧の供給を行うことを特徴とする請求項１記載の電気筋肉刺激ベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者の身体に巻きつけて装着され、該利用者の身体内部の筋肉を電気的に刺激してトリートメントを行う電気筋肉刺激ベルトに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、腹部や腕、足等の身体の所定部位に電極を接触させて、パルス状の低周波電圧を付与し、筋肉を電気的に刺激することにより、筋肉のトレーニングや痩身のためのトリートメントを行う電気筋肉刺激装置が知られている（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１３５９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来の電気筋肉刺激装置では、身体深部の筋肉にまで刺激を与えることができず、充分な効果を得ることができなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、以上の点を解決するために、次の構成を採用する。
【０００６】
〈構成〉
本発明に係る電気筋肉刺激ベルトは、利用者の身体内部の筋肉を電気刺激するために、利用者の身体に巻きつけて装着されるベルト本体と、該ベルト本体の利用者の身体との当接面に配設される少なくとも一つの第１対電極と、ベルト本体に電気的に接続され、各第１対電極に対向する位置で、利用者の身体に当接して固定される第１共通電極と、第１共通電極及び各第１対電極間に低周波パルス電圧を供給する第１供給部と、ベルト本体の当接面に配設される複数の電極と、各電極のうち何れか一つを第２共通電極とし、該第２共通電極を除く各電極を第２対電極として、第２共通電極及び各第２対電極間に低周波パルス電圧を供給する第２供給部とを備え、第１対電極、第１共通電極及び第１供給部と、複数の電極及び第２供給部とを、２つ以上組み合わせて成ることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電気筋肉刺激ベルトによれば、例えば身体の正面及び背面に接触させた各電極間と、両側面に接触させた各電極間とに、それぞれ通電が行われるので、各面から身体深部の筋肉にまで電気的な刺激を与えることが可能となる。したがって、より効果的な筋肉のトレーニングが可能となると共に、内臓に刺激を与えて活性化させることができるので、内臓脂肪を減少させて痩身効果を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例に係る電気筋肉刺激ベルトの概略構成図である。
【図２】本発明の実施例に係る電気筋肉刺激ベルトのコントローラの機能構成を示すブロック図である。
【図３】１１極ベルトの外形を示す図である。
【図４】１１極ベルトの接続例を示す部分構成図である。
【図５】コントローラの外形を示す図である。
【図６】定常パルス信号の信号パターンを示す説明図である。
【図７】ＥＭＳ信号の信号パターンを示す説明図である。
【図８】５極回転モードの出力パターンを示す説明図である。
【図９】サージモードの出力パターンを示す説明図である。
【図１０】電気筋肉刺激ベルトのトリートメント動作を説明する図である。
【図１１】電気筋肉刺激ベルトの装着例を示す図（その１）である。
【図１２】電気筋肉刺激ベルトの装着例を示す図（その２）である。
【図１３】電気筋肉刺激ベルトの装着例を示す図（その３）である。
【図１４】各導電部及び１極パッド間の通電を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態として、各電極とこれらの電極間に通電を行う供給部とを２つ組み合わせた場合の一例を、図を用いて詳細に説明する。
【実施例】
【００１０】
図１は、本発明の実施例に係る電気筋肉刺激ベルトの概略構成図である。
本実施例の電気筋肉刺激ベルト１０は、図１に示されるように、１１極ベルト１１と、該１１極ベルトに接続して使用される１極パッド１２と、コントローラ１３とを含んで構成される。
【００１１】
図５は、コントローラの外形を示す図である。
図５（ａ）は、コントローラ１３の側面部１３ａを示す図であり、図５（ｂ）は、コントローラ１３の正面部１３ｂを示す図である。また、図５（ｃ）は、コントローラ１３の側面部１３ｃを示す図である。
【００１２】
コントローラ１３は、ＣＨ１（チャネル１）及びＣＨ２（チャネル２）からなる２つの出力系を有し、低周波パルス信号を出力して、１１極ベルト１１及び１極パッド１２への低周波パルス電圧の供給を行う。
【００１３】
コントローラ１３の側面部１３ａには、図５（ａ）に示されるように、４つの差込口２０−１〜４が設けられている。
【００１４】
差込口２０−１ａ、２０−１ｂは、ＣＨ１の出力口である。差込口２０−１ａは、アース用の出力口であり、図１に示されるように、接続コード１８−１の片側端部に設けられたプラグ１８−１ｂを挿入して使用される。また、差込口２０−１ｂには、接続コード１８−２の片側端部に設けられたプラグ１８−２ｂが挿入される。コントローラ１３は、ＣＨ１に対応する差込口２０−１ａ、２０−１ｂを介して、トリートメント部位の筋肉に、電気刺激を与えるべく、低周波パルス電圧の供給を行う。
【００１５】
差込口２０−２ａ、２０−２ｂは、ＣＨ２の出力口である。差込口２０−２ａは、アース用の出力口であり、図１に示されるように、接続コード１９−１のプラグ１９−１ｂを挿入して使用される。また、差込口２０−２ｂには、図１に示されるように、接続コード１９−２のプラグ１９−２ｂが挿入される。コントローラ１３は、ＣＨ２に対応する差込口２０−２ａ、２０−２ｂを介して、トリートメント部位の筋肉に、電気刺激を与えるべく、低周波パルス電圧の供給を行う。
【００１６】
コントローラ１３の正面部１３ｂには、図５（ｂ）に示されるように、液晶パネル２１と、６つの操作ボタンとが、それぞれ設けられている。
【００１７】
電源ボタン２２は、コントローラ１３の電源をＯＮ／ＯＦＦするための操作ボタンである。
【００１８】
モードボタン２３は、動作モードを選択するための操作ボタンである。
本実施例の電気筋肉刺激ベルト１０は、トリートメント部位に応じて選択可能な３つの動作モードを有する。利用者は、電源ボタン２２を押下して、電源をＯＮにした後、モードボタン２３を押下して、所望の動作モードを選択する。動作モードが選択されると、その識別番号であるモード番号が、液晶パネル２１のモード表示部２１ａに表示される。
【００１９】
本実施例では、モード番号「１」は、腹部及び横腹部をトリートメント部位とする「腹・横腹モード」に対応する。モード番号「２」は、腰部及び横腹部をトリートメント部位とする「腰・横腹モード」に対応する。また、モード番号「３」は、臀部をトリートメント部位とする「ヒップモード」に対応する。
【００２０】
ボリューム設定ボタン２４ａ、２４ｂは、ＣＨ１の出力レベルを設定するための操作ボタンであり、ボリューム設定ボタン２５ａ、２５ｂは、ＣＨ２の出力レベルを設定するための操作ボタンである。本実施例の電気筋肉刺激ベルト１０では、０〜４０段階の出力レベルを設定可能である。ＣＨ１及びＣＨ２に設定された出力レベルは、それぞれ、液晶パネル２１のレベル表示部２１ｃ及び２１ｄに表示される。
【００２１】
液晶パネル２１は、上記したモード表示部２１ａ及びレベル表示部２１ｃ、２１ｄの他に、タイマ表示部２１ｂを有する。タイマ表示部２１ｂには、動作時間の残り時間が表示される。なお、本実施例の電気筋肉刺激ベルト１０では、１回のトリートメント処理に要する動作時間は、３０分に設定されている。
【００２２】
コントローラ１３の側面部１３ｃには、図５（ｃ）に示されるように、接続口２６が設けられている。接続口２６には、図１に示されるように、電源コード２７が接続される。
【００２３】
次に、１１極ベルト１１の構成について、図１及び図３を用いて説明する。
図３は、１１極ベルトの外形を示す図である。
【００２４】
１１極ベルト１１は、腹部や臀部に巻きつけて装着するためのベルトであり、ベルト本体として、図３に示されるように、１１の導電部１４−１〜１１と、第１接続部１５−１及び第２接続部１５−２からなる接続部１５と、通電コード１６とを備えている。
【００２５】
導電部１４−１〜１１は、それぞれ、導電性ゴムからなり、１１極ベルト１１の片側表面の所定位置に配設されている。本実施例では、１１極ベルト１１において、各導電部１４−１〜１１が設けられた面を、導電部面１１ａと記すこととする。図１には、導電部面１１ａの裏面１１ｂが示されている。
【００２６】
１１の導電部１４−１〜１１のうち、５つの導電部１４−１〜５は、図３に示されるように、円弧に沿って所定間隔で配列される。これらの導電部１４−１〜５には、それぞれ、図示せぬ通電コードが接続されている。
【００２７】
導電部１４−６〜８と、導電部１４−９〜１１とは、それぞれ、図３に示されるように、５つの導電部１４−１〜５を間に、１１極ベルト１１の長手方向に略直線状に配列される。これらの導電部１４−６〜１１にも、それぞれ、図示せぬ通電コードが接続されている。
【００２８】
また、１１極ベルト１１の長手方向端部には、図３に示されるように、ベロクロファスナ１７が設けられている。
【００２９】
次に、１１極ベルト１１のコントローラ１３との接続部分について、図１及び図４を用いて説明する。
図４は、１１極ベルトの接続例を示す部分構成図である。
【００３０】
第１接続部１５−１は、１１極ベルト１１の側面方向に、２つの入力用の接続口１５−１ａ、１５−１ｂを備えている。これらの接続口１５−１ａ、１５−１ｂには、図１及び図４に示されるように、２本の接続コード１８−１、２からなる接続コード１８が接続される。
【００３１】
接続コード１８−１は、両端部にそれぞれプラグ１８−１ａ、１８−１ｂを有し、プラグ１８−１ｂが、コントローラ１３において、ＣＨ１に対応するアース用の差込口２０−１ａに接続される（図５（ａ））。この接続コード１８−１のプラグ１８−１ａは、第１接続部１５−１の接続口１５−１ａに挿入されて、コントローラ１３に電気的に接続される。
【００３２】
第１接続部１５−１には、また、通電コード１６が接続されている。この通電コード１６は、接続口１５−１ａの出力側に接続され、その端部が、図１及び図４に示されるように、１極パッド１２に挿入される。１極パッド１２は、円盤状の導電性ゴムからなり、通電コード１６を介して１１極ベルト１１及びコントローラ１３に電気的に接続され、第１共通電極として使用される。
【００３３】
接続コード１８−２は、両端部にそれぞれプラグ１８−２ａ、１８−２ｂを有し、プラグ１８−２ｂが、コントローラ１３において、ＣＨ１に対応する差込口２０−１ａに接続される（図５（ａ））。この接続コード１８−２のプラグ１８−２ａは、第１接続部１５−１に設けられたもう一つの接続口１５−１ｂに挿入されて、コントローラ１３に電気的に接続される。
【００３４】
接続口１５−１ｂの出力側には、図示せぬ５本の通電コードが接続されている。これらの通電コードは、それぞれ、導電部１４−１〜５に接続される。各導電部１４−１〜５は、第１対電極として、第１共通電極としての１極パッド１２と対をなして、ＣＨ１に対応する５チャネルの出力系を構成する。
【００３５】
第２接続部１５−２は、第１接続部１５−１と同様に、１１極ベルト１１の側面方向に、２つの入力用の接続口１５−２ａ、１５−２ｂを備えている。これらの接続口１５−２ａ、１５−２ｂには、図１及び図４に示されるように、２本の接続コード１９−１、２からなる接続コード１９が接続される。
【００３６】
接続コード１９−１は、両端部にそれぞれプラグ１９−１ａ、１９−１ｂを有し、プラグ１９−１ｂが、コントローラ１３において、ＣＨ２に対応するアース用の差込口２０−２ａに接続される（図５（ａ））。この接続コード１９−１のプラグ１９−１ａは、第２接続部１５−２の接続口１５−２ａに挿入されて、コントローラ１３に電気的に接続される。
【００３７】
接続口１５−２ａの出力側には、図示せぬ通電コードが接続されている。この通電コードは、第２共通電極としての導電部１４−１１に接続される。
【００３８】
接続コード１９−２は、両端部にそれぞれプラグ１９−２ａ、１９−２ｂを有し、プラグ１９−２ｂが、コントローラ１３において、ＣＨ２に対応する差込口２０−２ｂに接続される（図５（ａ））。この接続コード１９−２のプラグ１９−２ａは、第２接続部１５−２の接続口１５−２ｂに挿入されて、コントローラ１３に電気的に接続される。
【００３９】
接続口１５−２ｂの出力側には、図示せぬ５本の通電コードが接続されている。これらの通電コードは、それぞれ、導電部１４−６〜１０に接続される。各導電部１４−６〜１０は、第２対電極として、第２共通電極としての導電部１４−１１と対をなして、ＣＨ２に対応する５チャネルの出力系を構成する。
【００４０】
次に、コントローラ１３の制御系統について、図２を用いて説明する。
図２は、本発明の実施例に係る電気筋肉刺激ベルトのコントローラの機能構成を示すブロック図である。
【００４１】
電気筋肉刺激ベルト１０は、図２に示されるように、電源回路２８、スイッチ回路２９、ブザー回路３０、表示パネル部３１、チャネル制御部３２−１、チャネル制御部３２−２及び制御部３３を含んで構成される。
【００４２】
電源回路２８は、電源コード２７（図１）を介して商用交流電源に接続し、各部への電力供給を行う回路である。
【００４３】
スイッチ回路２９は、電源ボタン２２、モードボタン２３及びボリューム設定ボタン２４ａ、２４ｂ、２５ａ、２５ｂの各操作ボタンを含んで構成される。スイッチ回路２９は、各操作ボタンの操作に基づき、対応する信号を生成し、制御部３３に入力する。
【００４４】
ブザー回路３０は、制御部３３の制御に基づき、ブザー音を出力し、動作時間の終了やエラー発生等の報知を行う。
【００４５】
表示パネル部３１は、液晶パネル２１及び図示せぬパネル駆動回路を含み、制御部３３の制御に基づき、選択された動作モードのモード番号や出力レベル、残り時間等の表示を行う。
【００４６】
チャネル制御部３２−１及びチャネル制御部３２−２は、制御部３３の制御に基づき、低周波パルス信号の出力を制御する回路からなる。
【００４７】
チャネル制御部３２−１は、第１供給部として、ＣＨ１の出力口である各差込口２０−１ａ、２０−１ｂを介する出力を制御するために、定常パルス信号発生部３４−１、ＥＭＳ信号発生部３５−１及び出力制御部３６−１を備えている。
【００４８】
同様に、チャネル制御部３２−２は、第２供給部として、ＣＨ２の出力口である各差込口２０−２ａ、２０−２ｂを介する出力を制御するために、定常パルス信号発生部３４−２、ＥＭＳ信号発生部３５−２及び出力制御部３６−２を備えている。
【００４９】
定常パルス信号発生部３４−１、２は、定常パルス信号を発生させる回路からなる。
図６は、定常パルス信号の信号パターンを示す説明図である。
【００５０】
定常パルス信号は、図６に示されるように、所定の振幅電圧Ｖｐ及びパルス幅Ｗｐを有するプラス及びマイナス電圧の各パルス信号からなり、パルス周波数ｆｐで出力される。ここで、振幅電圧Ｖｐ、パルス幅Ｗｐ及びパルス周波数ｆｐは、それぞれパラメータであり、各動作モードに応じて設定される。定常パルス信号は、トリートメント部位の筋肉に、後述する回転刺激を与えるために利用される。
【００５１】
ＥＭＳ信号発生部３５−１、２は、ＥＭＳ信号を発生させる回路からなる。
図７は、ＥＭＳ信号の信号パターンを示す説明図である。
【００５２】
ＥＭＳ信号は、図７に示されるように、パルス幅Ｗｐは一定で、出力電圧Ｖが変調する複数のパルス信号からなる。ＥＭＳ信号発生部３５−１、２は、パルス信号の出力電圧Ｖを０から所定の振幅電圧Ｖｐまで上昇させ、一定時間Ｔｈ維持した後、Ｖｐから０まで下降させる。その後、休止時間Ｔｒをはさんで、次のＥＭＳ信号が出力される。出力電圧Ｖを０からＶｐまで上昇させるために要する時間を、ランプアップ時間Ｔｕとし、Ｖｐから０まで下降させるために要する時間を、ランプダウン時間Ｔｄとすると、各ＥＭＳ信号の通電時間Ｔｏは、Ｔｏ＝Ｔｕ＋Ｔｈ＋Ｔｄとなる。通電時間Ｔｏ及び休止時間Ｔｒは、パラメータであり、各動作モードに応じて設定される。また、ＥＭＳ信号において、振幅電圧Ｖｐと、各パルス信号のパルス幅Ｗｐ及びパルス周波数ｆｐは、同様に、それぞれパラメータであり、各動作モードに応じて設定される。ＥＭＳ信号は、トリートメント部位の筋肉に、後述するサージ刺激を与えるために利用される。
【００５３】
出力制御部３６−１、２は、後述する５極回転モード及びサージモードからなる２つの出力モードで、５チャネルの出力系を制御する機能を有する。即ち、出力制御部３６−１は、ＣＨ１の差込口２０−１ａ、２０−１ｂを介する出力を制御する。また、出力制御部３６−２は、ＣＨ２の差込口２０−２ａ、２０−２ｂを介する出力を制御する。
【００５４】
図８は、５極回転モードの出力パターンを示す説明図である。
５極回転モードは、トリートメント部位の筋肉に回転刺激を与えるために、図８に示されるように、所定の通電時間Ｔｏ及び休止時間Ｔｒからなる１ブロックの出力を、チャネル毎に順に移行させる出力モードである。各ブロックは、図６に示される定常パルス信号を複数含む。各ブロックにおいて、定常パルス信号の振幅電圧Ｖｐ及びパルス周波数ｆｐは、それぞれ一定に保たれるが、パルス幅Ｗｐは、所定の時間範囲で変調する。また、各ブロックにおける休止時間Ｔｒ及び通電時間Ｔｏは、それぞれパラメータであり、各動作モードに応じて設定される。
【００５５】
図９は、サージモードの出力パターンを示す説明図である。
サージモードは、トリートメント部位の筋肉にサージ刺激を与えるために、図７に示されるＥＭＳ信号を、図９に示されるように、１パルス毎にチャネルを移行させて出力する出力モードである。各パルス信号の出力電圧Ｖは、０から振幅電圧Ｖｐの間で変調する。本実施例では、ＥＭＳ信号のパルス周波数ｆｐ、通電時間Ｔｏ及び休止時間Ｔｒは、それぞれパラメータであり、各動作モードに応じて設定される。
【００５６】
制御部３３は、図２に示されるように、メモリ３７及びＣＰＵ３８を含んで構成される。
【００５７】
メモリ３７には、コントローラ１３の各部を制御するための各種プログラムやデータ等が記憶されている。
ＣＰＵ３８は、メモリ３７のプログラムを実行して、各部の制御を行う。
【００５８】
例えば、メモリ３７には、低周波パルス信号の信号データとして、定常パルス信号データ及びＥＭＳ信号データが記憶されている。定常パルス信号発生部３４−１、２は、この定常パルス信号データに基づいて、図６に示される信号パターンの定常パルス信号を発生させる。同様に、ＥＭＳ信号発生部３５−１、２は、ＥＭＳ信号データに基づいて、図７に示される信号パターンのＥＭＳ信号を発生させる。
【００５９】
また、メモリ３７には、各出力モードに応じて、出力パターンを示すパターンデータが記憶されている。例えば、メモリ３７には、５極回転モードに対応して、図８に示される出力パターンを示す回転パターンデータが記憶されている。また、メモリ３７には、サージモードに対応して、図９に示される出力パターンを示すサージパターンデータが記憶されている。
【００６０】
更に、メモリ３７には、各動作モードに対応して、動作プログラムが記憶されている。これらの動作プログラムにより、５極回転モード及びサージモードの組み合わせデータや、定常パルス信号及びＥＭＳ信号のパラメータ値が、動作モード毎に設定される。本実施例の電気筋肉刺激ベルト１０のコントローラ１３では、メモリ３７には、モード番号「１」〜「３」の３つの動作モードに対応して、３つの動作プログラムが記憶されている。制御部３３は、選択された動作モードに対応する動作プログラムに基づいて、各ＣＨにおける低周波パルス信号の出力パターン、即ち出力レベルや出力タイミングを制御する。
【００６１】
次に、本実施例の電気筋肉刺激ベルト１０の動作について、説明する。
ここでは、動作モード「腹・横腹モード」を選択して、利用者の腹部及び横腹部へのトリートメントを実行させる場合を例に、説明を行う。
図１０は、電気筋肉刺激ベルトのトリートメント動作を説明する図であり、図１１は、電気筋肉刺激ベルトの装着例を示す図（その１）である。
【００６２】
電気筋肉刺激ベルト１０のコントローラ１３には、ＣＨ１の差込口２０−１ａ、２０−１ｂに、それぞれ、接続コード１８のプラグ１８−１ｂ、１８−２ｂが接続される。また、ＣＨ２の差込口２０−２ａ、２０−２ｂには、それぞれ、接続コード１９のプラグ１９−１ｂ、１９−２ｂが接続される。
【００６３】
また、接続コード１８の他方のプラグ１８−１ａ、１８−１ｂは、それぞれ、１１極ベルト１１の第１接続部１５−１に設けられたＣＨ１の接続口１５−１ａ、１５−１ｂに挿入される。同様に、接続コード１９の他方のプラグ１９−１ａ、１９−１ｂは、それぞれ、第２接続部１５−２に設けられたＣＨ２の接続口１５−２ａ、１５−２ｂに挿入される。
【００６４】
更に、１１極ベルト１１の通電コード１６の端部は、１極パッド１２に挿入される。
【００６５】
そして、１１極ベルト１１及び１極パッド１２は、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示されるように、利用者の腹部及び背面に装着される。
【００６６】
なお、１１極ベルト１１及び１極パッド１２の装着に先立ち、利用者のトリートメント部位の皮膚面や、１１極ベルト１１の各導電部１４−１〜１１及び１極パッド１２の皮膚との当接面には、導通用ジェルが塗布される。導通用ジェルは、トリートメント部位における通電性や、各導電部１４−１〜１１及び１極パッド１２の皮膚面への密着性を高めると共に、皮膚を保護して肌荒れを防ぐ役割を果たす。
【００６７】
利用者は、まず、１１極ベルト１１を、導電部面１１ａが皮膚に当接するように、腹部に巻きつけて装着する。このとき、利用者は、ＣＨ１に対応する５つの導電部１４−１〜５が臍を取り囲むように、装着位置を調整し、ベロクロファスナ１７（図３）により、１１極ベルト１１を固定する。１１極ベルト１１には、予め、ベルト中心に中心マークが付されており、利用者は、この中心マークを目視して、臍の上に配置することにより、各導電部１４−１〜５を適切な位置に配することができる。この１１極ベルト１１の装着時、３つの導電部１４−６〜８は、利用者の正面及び背面の右横腹部の皮膚面に当接し、そして３つの導電部１４−９〜１１は、正面及び背面の左横腹部の皮膚面に当接して、それぞれ配置されることとなる。
【００６８】
更に、利用者は、図１１（ｂ）に示されるように、１極パッド１２を、１１極ベルト１１と背中の皮膚面との間に挿し込んで固定させる。これにより、１極パッド１２が、５つの導電部１４−１〜５に対向する背中の皮膚面に、当接して固定されることとなる。
【００６９】
そして、コントローラ１３の電源ボタン２２が押下され、電源がＯＮされた後、モードボタン２３が押下され、「腹・横腹モード」に対応するモード番号「１」が選択される。また、利用者は、ボリューム設定ボタン２４ａ、２４ｂ、２５ａ、２５ｂを操作して、所望の出力レベルを選択する。
【００７０】
スイッチ回路２９は、利用者による各操作ボタンの操作に基づき、対応する信号を生成して出力する。制御部３３は、スイッチ回路２９からの入力信号に基づき、表示パネル部３１による表示を実行させると共に、モード番号「１」の「腹・横腹モード」に対応する動作プログラムを実行して、ＣＨ１のチャネル制御部３２−１及びＣＨ２のチャネル制御部３２−２に対して、制御を行う。
【００７１】
ＣＨ１のチャネル制御部３２−１は、メモリ３７に記憶されている動作プログラムに基づいて、５極回転モード及びサージモードを組み合わせた所定の出力パターンで、定常パルス信号及びＥＭＳ信号を、差込口２０−１ａを介して出力する。
【００７２】
この出力に伴い、１１極ベルト１１の５つの導電部１４−１〜５には、１極パッド１２をＧＮＤとして、図１０に矢印で示されるように、右回りで順に電位が付与される、即ち、各導電部１４−１〜５をｃｈ１〜ｃｈ５として、図８或いは図９に示されるように、低周波パルス信号が出力される。チャネル制御部３２−１は、出力先を順に切り替えながら、各導電部１４−１〜５に、プラス及びマイナスのパルス電位を交互に付与する。
【００７３】
第１対電極としての各導電部１４−１〜５にパルス電位が付与されると、第１共通電極としての１極パッド１２との間に、パルス状の電位差、即ちパルス電圧が発生する。例えば、導電部１４−１にプラス電位が付与されると、導電部１４−１及び１極パッド１２間には、パルス電圧が供給される。このパルス電圧に基づき、導電部１４−１から１極パッド１２へ、パルス電流が流れることとなる。同様に、導電部１４−１にマイナス電位が付与されると、導電部１４−１及び１極パッド１２間には、逆極性のパルス電圧が生じ、１極パッド１２から導電部１４−１へ、パルス電流が流れることとなる。
【００７４】
利用者の腹部に当接するように配置された各導電部１４−１〜５と、これらの導電部１４−１〜５に対向すべく背中側に配置された１極パッド１２との間にパルス電流が発生すると、利用者の腹部から背中に向けて、或いは背中から腹部に向けて、低周波パルス電流が流れる。これにより、利用者の身体内部の筋肉に電気刺激が付与されることとなる。
【００７５】
図１４は、各導電部及び１極パッド間の通電を説明する図である。
１１極ベルト１１の５つの導電部１４−１〜５には、上記したように、プラス及びマイナスの電位が交互に付与される。これにより、これらの導電部１４−１〜５が当接する皮膚の表皮層には、図１４に示されるように、プラス或いはマイナスの電位が付与されることとなる。対向する裏側の皮膚面には、１極パッド１２が当接している。この１極パッド１２が、ＧＮＤとして作用し、電位が付与された表皮層との間に、低周波パルス電圧が発生することとなる。これにより、導電部１４−１〜５の当接面の表皮層と、１極パッド１２の当接面との間に、図１４に破線で示されるように、低周波パルス電流が発生する。即ち、利用者の身体内部に低周波パルス電流が流れ、身体深部の筋肉にまで、電気刺激が付与されることとなる。
【００７６】
同様に、ＣＨ２のチャネル制御部３２−２は、メモリ３７に記憶されている動作プログラムに基づいて、５極回転モード及びサージモードを組み合わせた所定の出力パターンで、定常パルス信号及びＥＭＳ信号を、差込口２０−２ａを介して出力する。この出力に伴い、１１極ベルト１１の５つの導電部１４−６〜１０には、導電部１４−１１をＧＮＤとして、順に電位が付与される。即ち、各導電部１４−６〜１０をｃｈ１〜ｃｈ５として、図８或いは図９に示されるように、低周波パルス信号が出力される。チャネル制御部３２−２は、出力先を順に切り替えながら、各導電部１４−６〜１０に、プラス及びマイナスのパルス電位を交互に付与する。
【００７７】
これにより、第２対電極としての各導電部１４−６〜１０と、第２共通電極としての導電部１４−１１との間に、パルス電圧が発生する。このパルス電圧に基づき、各導電部１４−６〜１０及び導電部１４−１１間に、パルス電流が流れることとなる。
【００７８】
左右前後の両横腹部に当接するように配置された各導電部１４−６〜１０と、左の横腹部に当接するように配置された導電部１４−１１との間にパルス電流が発生すると、利用者の身体の左側面から右側面に向けて、或いは右側面から左側面に向けて、身体内部を通過する低周波パルス電流が発生する。これにより、利用者の身体深部の筋肉に、ＣＨ１とは異なる方向から、電気刺激が付与されることとなる。
【００７９】
３０分間の動作時間が終了すると、チャネル制御部３２−１及びチャネル制御部３２−２は、出力を停止する。そして、制御部３３の制御に基づき、ブザー回路３０がブザー音を出力して、トリートメント処理の終了を利用者に報知する。これにより、電気筋肉刺激ベルト１０は、トリートメント処理を終了する。
【００８０】
上記のように、電気筋肉刺激ベルト１０により、腹部及び背中間と、左右両横腹部間とに、それぞれ通電が行われ、身体内部の筋肉に、複数の方向からの電気刺激が付与される。この電気刺激の付与により、体幹部の筋肉へのトレーニング効果が得られ、筋肉量の増加や皮下脂肪の減少、基礎代謝量の増加等の効果が得られる。また、内臓周辺の浮腫や水分量、内臓脂肪の減少が見込まれる。更に、腹部に対して、右回転の回転刺激が付与されることにより、腸の蠕動運動が促され、便秘が解消されるなど、内臓の活性化が期待される。
【００８１】
動作モード「腰・横腹モード」を選択して、腰部及び横腹部へのトリートメントを実行させる場合、利用者は、コントローラ１３を操作して、モード番号「２」を選択する。また、ＣＨ１に対応する５つの導電部１４−１〜５が、腰部の皮膚面に当接するように、１１極ベルト１１を装着する。
図１２は、電気筋肉刺激ベルトの装着例を示す図（その２）である。
【００８２】
１１極ベルト１１は、図１２（ｂ）に示されるように、利用者の腰部に装着される。このとき、ＣＨ２の各導電部１４−６〜１１は、利用者の正面及び背面の左右両横腹部の皮膚面に当接して、固定される。
【００８３】
更に、１極パッド１２が、図１２（ａ）に示されるように、１１極ベルト１１と腹部の皮膚面との間に挿し込まれ、臍の上で固定される。これにより、１極パッド１２は、５つの導電部１４−１〜５に対向する腹部の皮膚面に、当接して固定されることとなる。
【００８４】
そして、電気筋肉刺激ベルト１０による出力が開始されると、利用者の腰部及び横腹部の皮膚面に電位が付与され、身体内部に通電が行われる。これにより、腰部及び身体内部の筋肉に、電気刺激が付与され、引き締め等の効果が得られる。
【００８５】
また、動作モード「ヒップモード」を選択して、臀部のトリートメントを実行させる場合、利用者は、コントローラ１３を操作して、モード番号「３」を選択する。また、ＣＨ１に対応する５つの導電部１４−１〜５が、臀部の皮膚面に当接するように、１１極ベルト１１を装着する。
図１３は、電気筋肉刺激ベルトの装着例を示す図（その３）である。
【００８６】
１１極ベルト１１は、図１３（ｂ）に示されるように、利用者の臀部に装着される。このとき、利用者は、臀部全体を持ち上げるように、１１極ベルト１１を巻きつけて装着する。また、１極パッド１２は、図１３（ａ）に示されるように、１１極ベルト１１と下腹部の皮膚面との間に挿し込まれ、臍の下で固定される。これにより、１極パッド１２は、５つの導電部１４−１〜５に対向する下腹部の皮膚面に、当接して固定されることとなる。
【００８７】
そして、電気筋肉刺激ベルト１０による出力が開始されると、利用者の臀部の皮膚面に電位が付与され、身体内部に通電が行われる。これにより、臀部及び身体内部の筋肉に、電気刺激が付与され、引き締めやヒップアップ等の効果が得られる。
【００８８】
以上のように、本実施例の電気筋肉刺激ベルト１０は、導電部１４−１〜１１と１極パッド１２とを、利用者の身体の正面及び背面や、左右両側面に当接させ、これらに低周波パルス信号を出力することにより、身体内部への通電を行って、身体深部の筋肉に、複数の方向から電気刺激を付与できる。したがって、筋肉を効果的にトレーニング可能となり、内臓脂肪を含む体脂肪の減少が可能となる。
【００８９】
また、各導電部１４−１〜１１は、１１極ベルト１１上に設けられるので、利用者本人が容易に装着可能であると共に、小型軽量に構成されたコントローラ１３と共に、自在に持ち運び可能であるため、使用する場所を選ばず、利便性が向上される。
【００９０】
更に、円弧に沿って配列された５つの導電部１４−１〜５に、順次電位を付与することにより、内臓に回転刺激を与えて活性化させることが可能となる。また、複数の導電部１４−６〜１１が、１１極ベルト１１の長手方向に配列されるので、身体サイズの異なる様々な利用者及び様々なトリートメント部位に対して、同一の１１極ベルト１１を使用して、トリートメント処理の実施が可能となる。
【００９１】
また、定常パルス信号やＥＭＳ信号を組み合わせると共に、パルス電圧やパルス周波数を変化させるので、めりはりのある刺激を付与して、より高いトリートメント効果を得ることができる。
【００９２】
なお、本実施例では、ＣＨ２に対応するＧＮＤとして、導電部１４−１１が選択され、該導電部１４−１１と各導電部１４−６〜１０との間に、パルス電圧が付与されたが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＧＮＤとして選択する導電部を順に切り替えて、出力を行うことも可能である。これにより、身体内部の筋肉に、より多くの方向から電気刺激を与えることができるので、更なるトリートメント効果を得ることが可能となる。
【符号の説明】
【００９３】
１０  電気筋肉刺激ベルト
１１  １１極ベルト
１２  １極パッド
１３  コントローラ
１４−１〜１１  導電部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010172562.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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