(57)【要約】【課題】シャッタが規制状態、非規制状態のどちらの場合に上カバーを開閉しても、セットされた用紙束が崩れることが無く、使用する装置の小型化が可能な用紙送り装置を提供する。【解決手段】ピックアップローラ１７が下降し、フィードローラ軸１８ａに一定以上のトルクが伝達されると、トルクリミッタ２１で一定に規制されたトルクでホルダ１９が回転し、ピックアップローラ１７が用紙に押し付けられる。ホルダ１９の突起物１９ａでリンク１４を回転させ、リンク突っ張り部１４ａがシャッタ１３の突っ張り受け部１３ａから外れ、シャッタ１３が自由回転できる非規制状態になる。リンク１４が突起物１９ａで押される場所が、リンク突っ張り部１４ａよりリンク１４の回転軸に近いため、突起物１９ａの移動量が小さくても、確実にリンク突っ張り部１４ａが突っ張り受け部１３ａから外れ、分離部を小型化できる。【選択図】図２
2010228916.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙積載部に積載された用紙を該用紙積載部から送り出す用紙送り装置において、
前記用紙積載部の上方に、該用紙積載部に積載された用紙に接離可能に設けられ、前記用紙を送り出す送り出し手段と、
前記送り出し手段を回転自在に保持し、該送り出し手段を前記用紙積載部に積載された用紙と接する送り出し位置と、前記送り出し手段が前記用紙から離間する送り出し停止位置と、に移動させる送り出し保持部材と、
前記送り出し手段により送り出された用紙を分離して１枚ずつ給送する分離部と、
前記送り出し手段と前記分離部との間に設けられ、前記用紙積載部に積載された用紙が前記分離部に至るのを規制する規制状態と、前記分離部に至るのを規制しない非規制状態とに状態を変え得る規制手段と、
前記送り出しが前記送り出し位置に移動しているとき、前記規制手段を前記非規制状態にし、前記送り出しが前記送り出し停止位置に移動しているとき、前記規制手段を前記規制状態にする規制状態変化機構と、
装置本体に保持されていて、前記規制手段を保持する規制手段保持部材と、
前記装置本体に対して開閉可能であって、前記送り出し保持部材と前記分離部と前記規制状態変化機構と前記規制手段保持部材とは別個に前記装置本体に保持されている開閉カバーと、
を備えたことを特徴とする用紙送り装置。
【請求項２】
用紙積載部に積載された用紙を該用紙積載部から送り出す用紙送り装置において、
前記用紙積載部の上方に、該用紙積載部に積載された用紙に接離可能に設けられ、前記用紙を送り出す送り出し手段と、
前記送り出し手段を回転自在に保持し、該送り出し手段を前記用紙積載部に積載された用紙と接する送り出し位置と、前記送り出し手段が前記用紙から離間する送り出し停止位置と、に移動させる送り出し保持部材と、
前記送り出し手段により送り出された用紙を分離して１枚ずつ給送する分離部と、
前記送り出し手段と前記分離部との間に設けられ、前記用紙積載部に積載された用紙が前記分離部に至るのを規制する規制状態と、前記分離部に至るのを規制しない非規制状態とに状態を変え得る規制手段と、
前記送り出しが前記送り出し位置に移動しているとき、前記規制手段を前記非規制状態にし、前記送り出しが前記送り出し停止位置に移動しているとき、前記規制手段を前記規制状態にする規制状態変化機構と、
前記規制手段を保持する規制手段保持部材と、
前記装置本体に対して開閉可能であって、閉状態で前記装置本体に所定の保持力で保持されている開閉カバーと、を備え、
前記開閉カバーが閉状態であって、前記規制状態変化機構が規制状態であるとき、前記規制手段が用紙により所定以上の押圧力で押し付けられた場合、前記開閉カバーを開状態にすることにより前記規制手段を非規制状態にすることを特徴とする用紙送り装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の用紙送り装置において、
前記送り出し保持部材と前記規制状態変化機構が同軸上で回転可能に前記用紙送り装置本体に組み付けてある、
ことを特徴とする用紙送り装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の用紙送り装置において、
前記送り出し保持部材が、前記送り出し手段を前記送り出し停止位置から前記送り出し位置へ移動させるために前記規制状態変化機構を移動させる押し部分を有し、
前記規制状態変化機構が前記押し部分によって押される被押圧部位を有し、
前記押し部分が前記被押圧部位を押し続けるにしたがって前記規制状態変化機構の移動量が小さくなる構成としてなる、
ことを特徴とする用紙送り装置。
【請求項５】
請求項４に記載の用紙送り装置において、
前記被押圧部位は、回転軸を支点に回転可能に支持され、前記回転軸に近い基部と、前記基部より前記回転軸から離れた先端部とを有しており、
前記押し部分によって前記被押圧部材が押される場合、前記押し部分に当接し、前記被押圧部材が回動されることによって前記押圧部分に当接して押す位置が前記基部から前記先端部に移動するように、前記先端部が前記基部より前記回転軸の半径方向に対して前記押し部分によって押される方向に位置している、
ことを特徴とする用紙送り装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の用紙送り装置において、
前記規制手段保持部材は、前記開閉カバーが閉状態のとき当該開閉カバーに当接して位置決めされる、
ことを特徴とする用紙送り装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の用紙送り装置を備え、該用紙送り装置によって送られた用紙の画像を読み取る画像読み取り手段を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像読取装置を備え、該画像読取装置によって読み取られた用紙の画像を記録媒体に形成する画像形成手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿や記録媒体等のシート状媒体としての用紙を用紙積載部から送り出す用紙送り装置に関し、更には、この用紙送り装置を備えた、スキャナー等の画像読取装置、複写機やファクシミリ等の画像形成装置および画像形成装置に取付けられる後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、原稿載置部の上方に、原稿載置部に載置された原稿に接離可能に設けられた送り出し手段により送り出された原稿を分離部により分離して１枚ずつ画像読取手段に向けて給送し、分離部と送り出し手段との間に設けられた規制手段を、連動手段により、原稿を送り出す際、送り出し手段の原稿に接する送り出し位置への移動に連動して原稿の送り出しを妨げない退避位置に移動させ、また、規制手段を、連動手段により、送り出し手段の原稿から離間する送り出し停止位置への移動に連動して原稿載置部に載置された原稿が、送り出し手段による送り出し動作の前に分離部に至るのを規制する規制位置に移動させる発明が開示されている。
【０００３】
この発明は、規制手段が開閉カバーについているので、開閉カバーを開放すると設置されている用紙がバラバラになりやすい。
【０００４】
また規制手段へ必要以上の力が加わっても、力を逃がす構成になっていないので、強い力が規制手段にかかると規制手段が破損するおそれがある。
特許文献２には、載置された用紙の先端を揃える用紙先端規制部材の回動支点をピックアップローラの回転軸とは別に設けるとともに、上昇した回転軸を入り込ませる溝を用紙先端規制部材に形成し、ピックアップローラを上昇させた場合には回転軸が用紙先端規制部材の溝に入り込んで用紙先端規制部材の回動を規制し、ピックアップローラを下降させた場合には回転軸が用紙先端規制部材の溝から外れて回動自在となるようにした発明が開示されている。
【０００５】
しかし、規制手段へ必要以上の力が加わっても、力を逃がす構成になっていないので、強い力が規制手段にかかると規制手段が破損するおそれがある。
【０００６】
また、ピックアップローラの移動量を増幅するような機構がないので、ピックアップローラが十分移動できないと溝から回転軸が溝から抜けないか、溝を小さくする必要がある。
【０００７】
さらに、用紙先端規制部材の回転軸がピックアップローラの上方にないといけないので、小型化しにくい。用紙先端規制部材の回転軸がピックアップローラの上方にない場合は用紙規制部材の回転モーメントが厳しくなる。
【０００８】
特許文献３には、用紙を予め定められる方向に１枚ずつ給紙する給紙装置において、用紙が積層して載置される用紙トレイと、用紙トレイの上方に予め定められた回動軸を中心として回動可能に設けられる回動アーム部材と、回動アーム部材の先端部に設けられた回動軸を中心として回動可能に連結され、回動アーム部材の回動運動に連動して用紙トレイの用紙搬送方向下流側で昇降運動するシャッタ部材と、シャッタ部材の用紙トレイ側表面に取付けられ、用紙トレイに載置された用紙の搬送方向下流側の端面に当接して該端面を斜めに揃える傾斜面を有する当接部材とを備えることを特徴とする給紙装置が開示されている。
【０００９】
しかし、規制手段へ必要以上の力が加わっても、力を逃がす構成になっていないので、強い力が規制手段にかかると規制手段が破損するおそれがあり、またシャッタ部材が上方に移動するので、小型化しにくいという問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
いわゆるＡＲＤＦ（自動両面給紙装置）においては、ユーザが大量の用紙を分離部で分離不可能なほど奥に設置しないために、用紙を規定の位置で止めるシャッタを必要とする場合がある。特許文献１に開示されている発明とは異なり、分離手段や搬送手段が開閉カバーではなく、ＡＲＤＦ本体に組みつけられている場合には、特許文献２で開示しているように、ピックアップローラが大きく可動しなければならない。また特許文献３に開示されている装置では、シャッタ部材が上方に移動するので小型化しにくい。
【００１１】
そこで本発明では、シャッタが規制状態、非規制状態のどちらの場合に上カバーを開閉しても、セットされた用紙束が崩れることが無く、またシャッタが上部や下部に退避することが無いので、装置本体が小型化可能な用紙送り装置、この用紙送り装置を備えた画像読取装置、さらにこの用紙送り装置又はこの画像読取装置を備えた画像形成装置を提案することを目的とする。
【００１２】
また本発明は、シャッタ部材に大きな力が加わった場合でも、シャッタ部材を破損することなく、力を逃がすことができる用紙送り装置、この用紙送り装置を備えた画像読取装置、さらにこの用紙送り装置又はこの画像読取装置を備えた画像形成装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の用紙送り装置のうち請求項１に係るものは、用紙積載部に積載された用紙を該用紙積載部から送り出す用紙送り装置において、
前記用紙積載部の上方に、該用紙積載部に積載された用紙に接離可能に設けられ、前記用紙を送り出す送り出し手段と、
前記送り出し手段を回転自在に保持し、該送り出し手段を前記用紙積載部に積載された用紙と接する送り出し位置と、前記送り出し手段が前記用紙から離間する送り出し停止位置と、に移動させる送り出し保持部材と、
前記送り出し手段により送り出された用紙を分離して１枚ずつ給送する分離部と、
前記送り出し手段と前記分離部との間に設けられ、前記用紙積載部に積載された用紙が前記分離部に至るのを規制する規制状態と、前記分離部に至るのを規制しない非規制状態とに状態を変え得る規制手段と、
前記送り出しが前記送り出し位置に移動しているとき、前記規制手段を前記非規制状態にし、前記送り出しが前記送り出し停止位置に移動しているとき、前記規制手段を前記規制状態にする規制状態変化機構と、
装置本体に保持されていて、前記規制手段を保持する規制手段保持部材と、
前記装置本体に対して開閉可能であって、前記送り出し保持部材と前記分離部と前記規制状態変化機構と前記規制手段保持部材とは別個に前記装置本体に保持されている開閉カバーと、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項２に係るものは、用紙積載部に積載された用紙を該用紙積載部から送り出す用紙送り装置において、
前記用紙積載部の上方に、該用紙積載部に積載された用紙に接離可能に設けられ、前記用紙を送り出す送り出し手段と、
前記送り出し手段を回転自在に保持し、該送り出し手段を前記用紙積載部に積載された用紙と接する送り出し位置と、前記送り出し手段が前記用紙から離間する送り出し停止位置と、に移動させる送り出し保持部材と、
前記送り出し手段により送り出された用紙を分離して１枚ずつ給送する分離部と、
前記送り出し手段と前記分離部との間に設けられ、前記用紙積載部に積載された用紙が前記分離部に至るのを規制する規制状態と、前記分離部に至るのを規制しない非規制状態とに状態を変え得る規制手段と、
前記送り出しが前記送り出し位置に移動しているとき、前記規制手段を前記非規制状態にし、前記送り出しが前記送り出し停止位置に移動しているとき、前記規制手段を前記規制状態にする規制状態変化機構と、
前記規制手段を保持する規制手段保持部材と、
前記装置本体に対して開閉可能であって、閉状態で前記装置本体に所定の保持力で保持されている開閉カバーと、を備え、
前記開閉カバーが閉状態であって、前記規制状態変化機構が規制状態であるとき、前記規制手段が用紙により所定以上の押圧力で押し付けられた場合、前記開閉カバーを開状態にすることにより前記規制手段を非規制状態にすることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に係るものは、請求項１または２に記載の用紙送り装置において、
前記送り出し保持部材と前記規制状態変化機構が同軸上で回転可能に前記用紙送り装置本体に組み付けてある、
ことを特徴とする。
【００１６】
請求項４に係るものは、請求項１から３のいずれかに記載の用紙送り装置において、
前記送り出し保持部材が、前記送り出し手段を前記送り出し停止位置から前記送り出し位置へ移動させるために前記規制状態変化機構を移動させる押し部分を有し、
前記規制状態変化機構が前記押し部分によって押される被押圧部位を有し、
前記押し部分が前記被押圧部位を押し続けるにしたがって前記規制状態変化機構の移動量が小さくなる構成としてなる、
ことを特徴とする。
【００１７】
請求項５に係るものは、請求項４に記載の用紙送り装置において、
前記被押圧部位は、回転軸を支点に回転可能に支持され、前記回転軸に近い基部と、前記基部より前記回転軸から離れた先端部とを有しており、
前記押し部分によって前記被押圧部材が押される場合、前記押し部分に当接し、前記被押圧部材が回動されることによって前記押圧部分に当接して押す位置が前記基部から前記先端部に移動するように、前記先端部が前記基部より前記回転軸の半径方向に対して前記押し部分によって押される方向に位置している、
ことを特徴とする。
【００１８】
請求項６に係るものは、請求項１から５のいずれかに記載の用紙送り装置において、
前記規制手段保持部材は、前記開閉カバーが閉状態のとき当該開閉カバーに当接して位置決めされる、
ことを特徴とする。
【００１９】
請求項７に係る画像読取装置は、請求項１から６のいずれかに記載の用紙送り装置を備え、該用紙送り装置によって送られた用紙の画像を読み取る画像読み取り手段を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項８に係る画像形成装置は、請求項７に記載の画像読取装置を備え、該画像読取装置によって読み取られた用紙の画像を記録媒体に形成する画像形成手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、分離部と送り出し手段との間に設けた規制手段が、規制状態、非規制状態のどちらの場合に開閉カバーを開閉しても、セットされた用紙束が崩れることは無く、規制手段が上部や下部に退避することが無いので、装置の小型化が可能である。
【００２２】
また本発明によれば、規制手段に大きな力が加わった場合でも、規制手段を破損することなく、力を逃がすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例に係る自動用紙送り装置を備えた画像形成装置の要部断面図
【図２】図１の自動用紙送り装置の送り出し手段が送り出し停止位置に位置している状態を示す状態断面図（Ａ）、図１の自動用紙送り装置の送り出し手段が送り出し位置に位置している状態を示す状態断面図（Ｂ）、図１の自動用紙送り装置の規制手段に用紙によって所定以上の押圧力が加わり、開閉カバーが開状態になっている状態を示す状態断面図（Ｃ）
【図３】図１の自動用紙送り装置の開閉カバーが開放された状態を示す斜視図
【図４】図３の状態の自動用紙送り装置の分離部を示す拡大斜視図（Ａ）、同（Ａ）の分離部を用紙搬送側から見た正面図（Ｂ）
【図５】図３の状態の自動用紙送り装置の断面図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
上記目的を達成するために、本発明は、用紙を送り出す分離部のフィードローラのフィードローラ軸を用紙送り装置本体に組み付け、規制手段であるシャッタが規制状態、非規制状態のどちらの場合に開閉カバーを開閉させても、セットされた用紙束が崩れることを無くし、シャッタが上部や下部に退避しないようにして装置の小型化を可能としている。また、リンクを設けてピックアップローラの稼動範囲が小さくても十分シャッタを非規制状態へ変化することを可能としている。また、リンクの一部を曲げて、上カバーが低くてもリンクが激突することなく、分離部を小型化することができるようにできる。
【００２５】
また、本発明は、シャッタに大きな力で用紙が押し付けられた場合、シャッタフォルダ保持部から上カバーを開放させる方向に力を伝達させてシャッタが破損する前に上カバーを開放し、力を逃がすようにしている。
【実施例１】
【００２６】
以下本発明の実施例を、図面を参照して説明する。なお本発明は図示の画像形成装置への実施には限定されず、画像形成を行う種々の装置に適用可能である。なお以下の説明において、単に「用紙」と記載したときは、単葉の用紙の場合と、「用紙の束」の場合の両方を含む記載であるものとする。特に用紙の束であることを記載する必要があるときは、その旨を明記する。  
【００２７】
図１は、自動用紙送り装置を備える画像読取装置を備えた画像形成装置の要部断面図である。図１において、１は用紙送り装置である自動用紙送り装置である。複写機、ファクシミリ等の画像形成装置２は、その上部に、画像読取手段２２を有する画像読取装置を備えている。画像読取装置は、その上面に自動用紙送り装置１が開閉可能に取付けられている。図中２５は画像形成装置２が備える画像形成手段である。自動用紙送り装置１によって送られた用紙としての原稿の画像を画像読取手段２２で読み取る。読み取られた原稿の画像を画像形成手段２５で用紙である記録媒体に画像を形成する。なお、本発明は、上述のような画像形成装置２に限定されるのではなく、用紙送り装置を備えた後処理装置が取り付けられたものであってもよい。また、本発明は、用紙送り装置を備えたスキャナー等の画像読取装置であってもよい。
【００２８】
次に自動用紙搬送装置１について図２から図５を参照して具体的に説明する。図２は、図１の自動用紙送り装置１の要部部分の拡大図であり、図２（Ａ）は図１の自動用紙送り装置１の送り出し手段が送り出し停止位置に位置している状態を示す状態断面図、図２（Ｂ）は図１の自動用紙送り装置の送り出し手段が送り出し位置に位置している状態を示す状態断面図、図２（Ｃ）は図１の自動用紙送り装置の規制手段に用紙によって所定以上の押圧力が加わり、開閉カバーが開状態になっている状態を示す状態断面図である。図３は、図１の自動用紙送り装置の開閉カバーが開放された状態を示す斜視図である。図４は、図１の自動用紙送り装置の分離部の詳細図であり、図４（Ａ）は図３の状態の自動用紙送り装置の分離部を示す拡大斜視図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）の分離部を用紙搬送側から見た正面図である。図５は、図３の状態の自動用紙送り装置の断面図である。
【００２９】
（出願ソフトで自動的に引っ掛かりますので間違いなく修正します。以下同じです。）
自動用紙送り装置１は、用紙積載部である用紙設置台３の所定位置に用紙４の先端が規制手段であるシャッタ１３に突き当てられた状態でセットされる。また、セットされた用紙４は、用紙押さえ１５で用紙４の上カール等が規制される。用紙押さえ１５は送り出し手段を構成する呼び出しローラ１７の直前まで用紙４を規制した方がジャムが発生する確率や画像の乱れが小さいので、上カバー１２と用紙押さえ１５がオーバーラップする場合がある。開閉カバーである上カバー１２は、自動用紙送り装置１の装置本体に設けられた上カバー回転軸１２ａを支点に回転自在に支持されている。上カバー１２が閉状態のときは、上カバー１２に設けられた係合部２３が自動用紙送り装置１の装置本体に設けられた保持部２４に所定の保持力で保持されることで、上カバー１２が時計回り方向に回動することが規制され、閉鎖状態が保持される。また、上カバー１２が開放された状態のときは、自動用紙送り装置１の装置本体内の搬送経路が露出される。なお、本発明は、上カバー１２が所定の保持力で保持されて閉状態が保持されていればよく、係合部２３が自動用紙送り装置１の装置本体に設けられ、保持部２４が上カバー１２に設けられるようにしてもよい。また、係合部２３と保持部２４のような構成でなく、上記のような所定の保持力で保持できる構成であればよい。
【００３０】
呼び出しローラ１７は、用紙設置台３上にセットされた用紙４を分離部をなす阻止部材６とフィードローラ１８に送り出す。送り出された用紙４は、分離部のフィードローラ１８によってその最上位の用紙４が送られ、分離部の阻止部材６によってそれ以外の用紙４の送りが阻止されることで１枚ずつに分離される。その後、分離された用紙４は、ローラ対７、８によってさらに用紙送り方向下流側に送られ、コンタクトガラス９で用紙４の表面の画像が読み取られる。用紙４の裏面を読み取らない場合はそのまま、排紙ローラ対１０によって、排紙部１１上へ排紙される。また、用紙４の裏面を読み取る場合には、排紙ローラ対１０によってスイッチバック部に送られ、スイッチバックされて再度ローラ対７へ送られ、ローラ対７、８によってさらに用紙送り方向下流側に送られ、コンタクトガラス９で用紙４の裏面の画像が読み取られる。
【００３１】
このような自動用紙搬送装置１を使用していると、ジャム処理や搬送済みの小さい用紙（Ａ５やＡ６など）の回収時に上カバー１２や用紙設置台３を回動させる必要が生じる場合がある。
【００３２】
この実施例では、規制手段であるシャッタ１３、規制状態変化機構を構成するためのリンク部材であるリンク１４、シャッタ１３とリンク１４を組み付けるシャッタフォルダ１６（規制手段保持部材を構成する）、送り出し手段であるピックアップローラ１７、分離部を構成する阻止部材６とフィードローラ１８、ピックアップローラ１７を組み付ける送り出し保持部材であるホルダ１９を上カバー１２の下側に位置するように、自動用紙搬送装置１の装置本体内に備えている。上カバー１２は、シャッタ１３、リンク１４、シャッタフォルダ１６、ピックアップローラ１７、フィードローラ１８およびホルダ１９とは別個に自動用紙送り装置１の装置本体に開閉可能に保持されている。
【００３３】
規制手段であるシャッタ１３は、送り出し手段を構成するピックアップローラ１７と分離部を構成するフィードローラ１８との間に設けられ、用紙積載部である用紙設置台３に積載された用紙４がフィードローラ１８に至るのを規制する規制状態と、フィードローラ１８に至るのを規制しない非規制状態に状態を変え得る規制手段となっている。
【００３４】
またリンク１４は、シャッタ１３の突っ張り受け部１３ａと突き当たり得るリンク突っ張り部１４ａと、シャッタフォルダ１６に回転可能に保持された回転軸１４ｂと、回転軸１４ｂを挟んでリンク突っ張り部１４ａの反対側に位置するリンク押圧受け部１４ｃとを備えている。リンク１４は、通常、図２（Ａ）の状態に位置し、図示しない回転阻止機構により時計回り方向の回転が規制されている。また、送り出し保持部材であるホルダ１９が送り出し位置に移動しているとき、リンク１４は、リンク突っ張り部１４ａとリンク押圧受け部１４ｃが回転軸１４ｂを支点に反時計回り方向に回転され、図２（Ｂ）の状態に位置し、規制手段であるシャッタ１３を非規制状態にする。また、ホルダ１９が送り出し位置から送り出し停止位置に移動されると、リンク１４は、自重により、リンク突っ張り部１４ａとリンク押圧受け部１４ｃが回転軸１４ｂを支点に時計回り方向に回転し、図２（Ａ）の状態に戻り、規制手段であるシャッタ１３を規制状態にする規制状態変化機構を構成している。
【００３５】
図２に示すように、シャッタフォルダ１６とホルダ１９は、フィードローラ１８を回転させるフィードローラ軸１８ａを軸として回転可能に保持されている。シャッタフォルダ１６はピックアップローラ１７側（用紙送り方向上流側）に重心があるので、上カバー１６が閉状態のとき、シャッタフォルダ保持部１６ａを上カバー１２のＺ部分に突き当てることによって、シャッタフォルダ１６の位置を保持している。換言すれば、位置決め手段であるシャッタフォルダ保持部１６ａは、上カバー１２のシャッタフォルダ保持部１６ａを受けているＺ部分に突き当てることによってシャッタフォルダ１６の位置決めをおこなっている。
【００３６】
一方、図４に示すように、ホルダ１９はフィードローラ軸１８ａ上にトルクリミッタ２１を介して組みつけることによってその位置を保持している。フィードローラ軸１８ａは自動用紙搬送装置１に組み付けてあり、上カバー１２には組み付けられていない。また位置決め手段は、上述したシャッタフォルダ保持部１６ａと上カバー１２のシャッタフォルダ保持部１６ａを受けているＺ部分で構成されている。
【００３７】
本実施例の動作を説明する。
図２（Ａ）に示すように、用紙４は、シャッタ１３に突き当てるように原稿設置台３上にセットされる。用紙４によるシャッタ１３への突き当て力が所定値以内であれば、シャッタ１３は所定の位置で図中反時計回り方向の回転が規制され、用紙４は所定位置より下流側に押し込まれることはない。
【００３８】
すなわち、シャッタ１３はシャッタフォルダ１６に保持された回転軸１３ｂを中心に反時計回り方向（矢印Ｘ方向）に回転しようとするが、突っ張り受け部１３ａは、時計回り方向（矢印Ｘと反対方向）の回転が規制されているリンク突っ張り部１４ａに突き当たるため、反時計回り方向（矢印Ｘ方向）に回転することが規制される。そのため、シャッタ１３の回転軸１３ｂを中心に反時計回り方向（矢印Ｘ方向）に回転しようとする力が、シャッタフォルダ１６の回転軸であるフィードローラ軸１８ａを中心に反時計回りに回転させる回転力となる。しかし、シャッタ１３の回転軸１３ｂを中心に反時計回り方向（矢印Ｘ方向）に回転しようとする力が所定値より小さい場合、シャッタフォルダ１６の回転軸であるフィードローラ軸１８ａを中心に反時計回りに回転させる回転力が、上カバー１２の閉鎖状態を保持する保持部２４が装置本体に突設された係合部２３を保持する保持力より小さいため、シャッタフォルダ１６はフィードローラ軸１８ａを中心に反時計回り方向の回転が規制され、シャッタ１３は回転軸１３ｂを中心に反時計回り方向（矢印Ｘ方向）の回転が規制され、用紙４は所定位置より用紙送り方向下流側に押し込まれない。
【００３９】
そして、フィードローラ軸１８ａに一定以上のトルクが伝達される状態になると、トルクリミッタ２１で一定に規制されたトルクでホルダ１９がフィードローラ軸１８ａを中心に反時計回り方向に回転し、図２（Ｂ）に示すように、ピックアップローラ１７が下降し、ピックアップローラ１７が用紙４に押し付けられ、用紙給紙可能な状態になる。また、ホルダ１９の押し部分である突起物１９ａがリンク１４の被押圧部位であるリンク押圧受け部１４ｃの基部近傍を押すことによって、リンク１４が回転軸１４ｂを中心にシャッタフォルダ１６に対して反時計回り方向に回転される。そのため、リンク突っ張り部１４ａがシャッタ１３の突っ張り受け部１３ａから外れ、シャッタ１３が自由に回転できる非規制状態に状態変化する。この状態変化により、シャッタ１３がフリーに回転できる状態になり、用紙４を給紙できるようになる。
【００４０】
なお、突起物１９ａが最初にリンク押圧受け部１４ｃを押す場所が、リンク押圧受け部１４ｃの基部近傍、すなわちリンク１４の回転軸１４ｂに近い部位のため、突起物１９ａの移動量Ｙが小さくても、回転軸１４ｂから離れているリンク突っ張り部１４ａの先端部分（突っ張り受け部１３ａと接触する部分）の反時計回り方向（矢印Ｘ方向）への移動量を大きくすることができ、リンク突っ張り部１４ａが突っ張り受け部１３ａとの係合から外れる。そのため、ホルダ１９の回転角度を大きく確保する必要がなく、分離部を小型化できる。
【００４１】
また図示の例では、リンク押圧受け部１４ｃは先端側が下降する方向（回転軸１４の半径方向から反時計方向に傾斜させた方向）へ折り曲げた形状を有しており、ホルダ１９の回転角度が大きくなって突起物１９ａの位置が大きく下降しても、リンク押圧受け部１４ｃの先端側が上述のように下降する形状となっているため、突起物１９ａの移動量に対するリンク１４の移動量Ｘ、すなわちリンク１４の回転角度は途中から小さくなる。なぜなら、突起物１９ａとリンク押圧受け部１４ｃの接触位置が突起物１９ａの下降に伴って折れ曲がり部位よりも先端側へ移動するため、リンク押圧受け部１４ｃの先端側の折れ曲がり部分の傾斜を突起物１９ａがいわば滑り落ちるような形態で下降していく。このことによって、突起物１９ａが下降していってもリンク１４は大きな角度で回転することが無く、したがって回転角度が小さくなっていく。そのため、リンク１４のリンク突っ張り部１４ａがリンク１４の回転によって上昇して上カバー１２にぶつかることが無い構造となっている。
【００４２】
一方、図２（Ａ）に示す状態で、シャッタ１３に用紙４が押し付けられ、用紙４によるシャッタ１３への突き当て力が所定以上である場合を説明する。そのような場合、リンク突っ張り部１４ａがシャッタ１３の突っ張り受け部１３ａから外れず、用紙４によるシャッタ１３への突き当て力がフィードローラ軸１８ａを中心にシャッタフォルダ１６の反時計回り方向の回転力となり、シャッタフォルダ保持部１６ａが上カバー１２のＺ部分を図２（Ｃ）の矢印Ｕの方向に押し上げる。その押上げ力であるシャッタフォルダ１６の回転力が、上カバー１２の上カバー回転軸１２ａを中心にした時計回り方向の回転を規制して上カバー１２の閉鎖状態を保持するための保持部２４が装置本体に突設された係合部２３を保持する保持力よりも大きくなり、図２（Ｃ）に示すように、上カバー１２が上カバー回転軸１２ａを中心に時計回りに回転し始め、上カバー１２の回転に伴って保持部２４が係合部２３から外れて保持が解除され、上カバー１２が開状態となる。
【００４３】
シャッタ１３に掛かる力が大きい場合、上述のようにシャッタ１３が破損する前に上カバー１２が開状態となる。これは、用紙４による所定以上の突き当て力を逃がすことができることを意味する。
【００４４】
その上、先端側が下降する方向へ折り曲げた形状のリンク押圧受け部１４ｃが設けられているので、ピックアップローラ１７の稼動範囲を小さくしても、十分シャッタ１３を非規制状態へ変化させることが可能であり、分離部を小型化できる。また、上カバー１２の高さがあまり高くないものであって、その下面２０が用紙をガイドするガイド部材を有するタイプのものであっても、下面２０にリンク１４が激突することがないので破損などの不都合は生じない。
【００４５】
なお、図５に示すような、分離部に用紙４がセットされておらず、上カバー１２が開放状態の場合、シャッタフォルダ１６がどのような位置にいても、上カバー１２を閉め、ピックアップローラ１７を上昇させることによって、確実にシャッタ１３を規制状態に変化させることができる（図５の状態からでも、図２（Ａ）の状態に変化させることが可能である）。
【００４６】
また本実施例では、シャッタ１３が規制状態、非規制状態のどちらの場合に上カバー１２を開閉させても、セットされた用紙４とは関係なく開閉できるので、たとえ用紙４が束になっていてもその束の状態が崩れることは無い。また、シャッタ１３が上方や下方へ退避するという動作が無いので、装置の小型化が可能となる。
【符号の説明】
【００４７】
１：自動用紙搬送装置
２：画像形成装置
３：用紙設置台
４：用紙
６：阻止部材（分離部）
７、８：ローラ対
９：コンタクトガラス
１０：排紙ローラ対
１１：排紙部
１２：上カバー
１２ａ：上カバー回転軸
１３：シャッタ
１３ａ：シャッタの突っ張り受け部
１４：リンク
１４ａ：リンク突っ張り部
１４ｂ：リンクの回転軸
１４ｃ：リンク押圧受け部
１５：用紙押さえ
１６：シャッタフォルダ
１６ａ：シャッタフォルダ保持部
１７：ピックアップローラ
１８：フィードローラ（分離部）
１８ａ：フィードローラ軸
１９：ホルダ
１９ａ：ホルダの突起物
２０：上カバーの下面（ガイド部材）
２１：トルクリミッタ
２２：画像読取手段
２３：係合部
２４：保持部
２５：画像形成手段
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４８】
【特許文献１】特許第４０７２４０９号公報
【特許文献２】特許第３３５９７３号公報
【特許文献３】特許第３６２１３０１号公報
【図１】
2010228916.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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