(57)【要約】【課題】動画コンテンツの視聴を阻害することなく関連情報の表示が可能な、コンテンツ配信サーバを提供する。【解決手段】処理部（サーバ本体部）は、コンテンツの再生中に登場するオブジェクトに、当該オブジェクトに関連した所定の情報へのアクセスを可能にするリンク情報が埋め込まれたコンテンツを配信する処理と、端末装置上で起動し、動画のコンテンツが再生される第１の領域（動画像再生領域）で再生されているコンテンツにおけるオブジェクトが、端末装置が備えるポインティングデバイスを介してユーザに選択されるごとに、当該選択されたオブジェクトに埋め込まれたリンク情報を、第１の領域とは異なる第２の領域（ストック領域）にストック情報としてリンク可能に順次配置する端末用プログラムを配信する処理と、を実行する。【選択図】図５
2010109773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画のコンテンツを再生してユーザに視聴させる端末装置と、
前記動画のコンテンツを前記端末装置に配信するサーバとを含んで構成され、
所定の情報を前記端末装置に提供する情報提供システムであって、
前記サーバは、
前記所定の情報に紐づくリンク情報を、再生中に登場する特定のオブジェクトに埋め込んだ前記動画のコンテンツを配信し、
前記端末装置は、
前記動画のコンテンツを表示画面の第１の領域において再生し、
前記再生される動画のコンテンツに登場する前記特定のオブジェクトが、当該端末装置が備えるポインティングデバイスを介して選択されたか否かを監視し、
前記特定のオブジェクトが選択されたときは、前記特定のオブジェクトに埋め込まれたリンク情報を取得し、
前記取得したリンク情報を前記第１の領域とは異なる第２の領域に配置すること
を特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記端末装置は、
前記リンク情報を取得するごとに、前記第２の領域に順次配置すること
を特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記サーバは、
前記端末装置において起動し、前記オブジェクトに埋め込まれたリンク情報の取得と、前記取得したリンク情報の前記第２の領域への配置とを、前記端末装置に実行させるプログラムを、当該端末装置に送信すること
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
動画のコンテンツを再生してユーザに視聴させる端末装置と、
前記動画のコンテンツを前記端末装置に配信するサーバとを含んで構成され、
所定の情報を前記端末装置に提供する情報提供システムであって、
前記サーバは、
前記所定の情報に紐づくリンク情報を、再生中に登場する特定のオブジェクトに埋め込んだ前記動画のコンテンツを配信し、
前記端末装置は、
前記動画のコンテンツを表示画面の第１の領域において再生し、
前記再生される動画のコンテンツに登場する前記特定のオブジェクトが、当該端末装置が備えるポインティングデバイスを介して選択されたか否かを監視し、
前記特定のオブジェクトが選択されたときは、前記特定のオブジェクトに埋め込まれたリンク情報を取得して、前記サーバに送信し、
前記サーバは、
前記端末装置から送信された前記リンクを取得し、
前記取得した受信したリンク情報を前記第１の領域とは異なる第２の領域に配置した画面を生成して前記端末装置に送信し、表示させること
を特徴とする情報提供システム。
【請求項５】
前記端末装置は、
前記リンク情報を取得するごとに、前記サーバに送信し、
前記サーバは、
前記送信されたリンク情報を前記第２の領域に順次配置した画面を生成して前記端末装置に送信し、表示させること
を特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項６】
動画のコンテンツを再生してユーザに視聴させる端末装置と、
前記動画のコンテンツを前記端末装置に配信するサーバとを含んで構成され、
所定の情報を前記端末装置に提供する情報提供システムであって、
前記サーバは、
前記所定の情報に紐づくリンク情報を、再生中に登場する特定のオブジェクトに埋め込んだ前記動画のコンテンツを配信し、
前記端末装置は、
前記動画のコンテンツを表示画面の第１の領域において再生し、
前記再生される動画のコンテンツに登場する前記特定のオブジェクトが、当該端末装置が備えるポインティングデバイスを介して選択されたか否かを監視し、
前記特定のオブジェクトが選択されたときは、前記特定のオブジェクトに埋め込まれたリンク情報を取得し、
前記リンク情報を取得するごとに、自身とは異なる他の端末装置の第２の領域に表示させるためのリンク情報のリストを作成すること
を特徴とする情報提供システム。
【請求項７】
前記端末装置は、
前記作成したリンク情報のリストを、中継サーバまたはメールサーバを介して、他の端末装置に送信すること
を特徴とする請求項６に記載の情報提供システム。
【請求項８】
動画のコンテンツを再生してユーザに視聴させる端末装置と、
前記動画のコンテンツを前記端末装置に配信するサーバとを含んで構成され、
所定の情報を前記端末装置に提供する情報提供システムであって、
前記サーバは、
前記所定の情報に紐づくリンク情報を、再生中に登場する特定のオブジェクトに埋め込んだ前記動画のコンテンツを配信し、
前記端末装置は、
前記動画のコンテンツを表示画面の第１の領域において再生し、
前記再生される動画のコンテンツに登場する前記特定のオブジェクトが、当該端末装置が備えるポインティングデバイスを介して選択されたか否かを監視し、
前記特定のオブジェクトが選択されたときは、前記特定のオブジェクトに埋め込まれたリンク情報を取得して、前記サーバに送信し、
前記サーバは、
前記端末装置から送信された前記リンクを取得し、
前記取得した受信したリンク情報を前記第１の領域とは異なる第２の領域に配置した画面を生成し、前記端末装置とは異なる端末装置に送信し、表示させること
を特徴とする情報提供システム。
【請求項９】
動画のコンテンツを再生してユーザに視聴させる端末装置と、
前記動画のコンテンツを前記端末装置に配信するサーバとを含んで構成され、
所定の情報を前記端末装置に提供する情報提供システムであって、
前記端末装置における第１の領域に再生される前記動画のコンテンツの視聴状況を監視し、
前記監視した結果に基づいて対応するリンク情報を取得し、
前記取得したリンク情報を前記第１の領域とは異なる第２の領域に配置した画面を生成して表示させること
を特徴とする情報提供システム。
【請求項１０】
前記動画のコンテンツの時間軸情報を監視すること、および／または、前記動画のコンテンツのフレームＩＤを監視すること
を特徴とする請求項９に記載のコンテンツ提供システム。
【請求項１１】
コンテンツ配信サーバが配信する動画のコンテンツを受信して再生する端末装置において、
前記動画のコンテンツを画面の第１の領域において再生する処理と、
前記動画のコンテンツの視聴の際のユーザの端末装置の操作状況、または、前記動画のコンテンツの視聴状況を監視する監視処理と、
前記監視の結果に基づくリンク情報を配置したリストを前記第１の領域とは異なる第２の領域に表示する処理と、
を実行する処理部を備えたこと
を特徴とする端末装置。
【請求項１２】
動画のコンテンツが再生される第１の領域を有する画面を端末装置に表示させてユーザにコンテンツを視聴させるコンテンツ配信装置であって、
再生中に登場するオブジェクトに所定の情報へのアクセスを可能にするリンク情報が埋め込まれた前記コンテンツを配信する処理と、
前記端末装置上で起動し、前記第１の領域で再生されている前記コンテンツにおける前記オブジェクトが、前記端末装置が備えるポインティングデバイスを介して前記ユーザに選択されるごとに、当該選択されたオブジェクトに埋め込まれたリンク情報を取得し、前記取得したリンク情報を、前記第１の領域とは異なる第２の領域にストック情報としてリンク可能に順次配置する端末用プログラムを配信する処理と、を実行する処理部、
を備えることを特徴とするコンテンツ配信装置。
【請求項１３】
動画のコンテンツが再生される第１の領域を有する画面を端末装置に表示させてユーザにコンテンツを視聴させるコンテンツ配信装置であって、
再生中に登場するオブジェクトに所定の情報へのアクセスを可能にするリンク情報が埋め込まれた前記コンテンツを配信する処理と、
前記第１の領域で再生されている前記コンテンツにおける前記オブジェクトが、前記端末装置が備えるポインティングデバイスを介して前記ユーザに選択されるごとに、または、所定のタイミングで、前記端末装置から送信されるストック情報要求を受信し、前記選択されたオブジェクトに埋め込まれたリンク情報を、前記第１の領域とは異なる第２の領域にストック情報としてリンク可能に順次配置した画面を生成して、前記ストック情報要求を送信した端末装置に返信する処理とを実行する処理部、
を備えることを特徴とするコンテンツ配信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画のコンテンツが再生される画面を端末装置に表示させてユーザにコンテンツを視聴させる、コンテンツ配信装置およびコンテンツ視聴用の端末装置ならびにコンテンツ視聴システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、パソコンや携帯機器などを介して動画コンテンツを視聴する場面が増えている。特許文献１は、パソコンなどのコンピュータを介しての視聴を前提としており、配信する動画コンテンツの特定の部分領域にメタ情報を付与するという、リンク情報付きインデックス情報生成装置である。この特許文献１の技術は、広告を効果的に視聴者に見せることをひとつの目的としている。このため、特許文献１では、観者が見たい広告を見ることができるように、マウス操作により広告を表示できるようにしている。この際、広告の効果を高めるため、広告を、画面の中央に大きく表示するようにしている（段落０１１３・図３７）。
【特許文献１】特開２００７−１８１９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、観者の意思とはいえ、本編画像の再生中に広告を表示したのでは、本編画像の視聴が阻害されてしまう。また、特許文献１の広告は、観者の操作により閉じることができるものであるが（段落０１１３）、逆にいうと、観者が操作しなければ、画面の中央に大きく表示された広告を閉じることができないものである。これでは、表示された広告が悪い印象をもたれてしまう可能性がある。また、観者は、本編画像の視聴が阻害されることを嫌って広告の閲覧をためらうことが考えられ、結果的に広告効果が低減することになる。
【０００４】
本発明は前記した課題を解決するためになされたものであり、動画コンテンツの視聴を阻害することなく（阻害の度合いを大幅に低減して）、関連情報の表示が可能な、情報提供システムなどを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記した課題を解決するために本発明は、動画のコンテンツの視聴の際のユーザの端末装置の操作状況、または、動画のコンテンツの視聴状況を監視して、その監視結果に応じて所定の情報をユーザに提供するようにした。なお、「操作状況の監視」は、後記する実施の形態１〜実施の形態３（変形例を含む）に相当する。また、「視聴状況の監視」は、後記する実施の形態４に相当する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、動画コンテンツの視聴を阻害することなく（阻害の度合いを大幅に低減して）、関連情報の表示が可能な、情報提供システムなどを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
はじめに、本発明のコンテンツ配信システムおよびコンテンツ視聴用の端末装置ならびにコンテンツ視聴システムが適用される、ユーザ参加型コンテンツ制作システムにおける投資管理方法の、ビジネス主体とその主体間の関係について、図１を参照して説明する。
図１において、サービス事業者Ｃは、サイトを立ち上げ、ユーザＡと、広告主、コンテンツ配給会社・権利保持者、クリエイター、メーカー、ショップなどのアフェリイトＢに対し、動画配信サービスＣ１、ポイトンサービスＣ２、動画投資サービスＣ３、ＥＣサービスＣ４、ＥＣに対する成功報酬を管理するＡＳＰ（Affiliate Service Provider）サービスＣ５による複合サービスを行う。
【０００８】
図２は、本発明の実施の形態に係るコンテンツ配信サーバが適用される投資管理システムのシステム構成の一例を示す図である。
図２に示されるように、投資管理システムは、複数の端末装置１と、投資管理装置（以下、投資管理サーバ３という）が、ネットワークとしてのＩＰ（Internet Protocol）ネットワーク２経由で接続され、構成される。
【０００９】
図２において、端末装置１は、Flash Video（登録商標）で作成されたコンテンツを再生可能なフラッシュプレーヤを実装し、ＩＰネットワーク２との接続環境を有するＰＣ（Personal Computer）相当の性能を有する端末である。なお、Flash Video（登録商標）は一例であり、これに限定されるものではない。
ユーザは、端末装置１を操作することにより、（１）会員登録を行い、（２）配信されるコンテンツの視聴を行い、（３）コンテンツをカテゴリで視聴選択し、（４）コンテンツに関連した商品をＥＣで購入し、（５）コンテンツに対する投資あるいはコンテンツの再生回数に応じたポイントの取得が可能である。
【００１０】
図３において、広告ＤＢ２４０は、「広告ＩＤ」と、「商品ＩＤ」と、「広告内容」と、「コンテンツＩＤ」と、「領域情報」と、「時間情報」と、「広告再生回数」の各データフィールドで構成される。ここで、「広告ＩＤ」とはメタ情報管理サーバ２４により広告毎に発行されるユニークなＩＤであり、「広告内容」とは、広告が登録されたＵＲＬを示し、「領域情報」、「時間情報」とは、前記した広告を配信するために、配信された制作コンテンツの一部である特定の描画オブジェクトに埋め込まれたリンク情報の部分領域、および時間を示す。「広告再生回数」は、ユーザによる広告の再生回数を示す。ちなみに、「広告ＩＤ」は、リンク情報に該当する。また、「広告内容（ＵＲＬ）」もリンク情報に該当する。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態に係る情報提供システム、コンテンツ配信サーバ（コンテンツ配信装置）および視聴用の端末装置について、実施の形態毎に詳細に説明する。
【００１２】
［実施の形態１］
本発明の実施の形態１を説明する。この実施の形態１は、端末装置１が、動画のコンテンツの特定のオブジェクトからリンク情報を取得する処理と、取得したリンク情報を、ストック領域にストック情報として配置（ストック）する処理とを行うものである。
【００１３】
図４は本発明の実施の形態１に係るコンテンツ配信サーバの内部構成を示すハードウエアブロック図である。図４に示されるように、本発明の実施の形態１に係るコンテンツ配信サーバ２２は、ＣＰＵ２２１および主メモリ２２２からなるサーバ本体部２２０と、補助メモリ２２３と、入力装置２２４と、出力装置２２５と、通信ＩＦ（Interface）２２６とが、アドレス、データ、コントロールのための信号線が複数本で構成されるシステムバス２２７経由で共通に接続され、構成される。
【００１４】
ＣＰＵ２２１は、主メモリ２２２に格納されたＯＳ（Operating System）やアプリケーションなどのプログラムに基づき、（１）動画のコンテンツの再生中に登場するオブジェクトに、当該オブジェクトに関連した所定の情報へのアクセスを可能にするリンク情報を埋め込んだコンテンツを配信する処理を実行する。加えて、（２）端末装置１上で起動し、第１の領域（端末装置１画面上の動画像再生領域）で再生されているコンテンツにおけるオブジェクトが、端末装置１が備えるマウスなどのポインティングデバイスを介してユーザに選択されるごとに、当該選択されたオブジェクトに埋め込まれたリンク情報を、第１の領域とは異なる第２の領域（端末装置１画面上のストック領域）にストック情報としてリンク可能に順次配置する端末用プログラムを配信する処理を実行する。
ＣＰＵ２２１は、このような処理を実行する処理部としての機能を実現するために、システムバス２２７経由で接続される、補助メモリ２２３、入力装置２２４、出力装置２２５、通信ＩＦ（Interface）２２６の制御を行う。
なお、端末用プログラムは、補助メモリ２２３に記憶されているものとする。
【００１５】
次に、前記したサーバ本体部２２０の機能ブロック図を、図５に示す。
図５に示されるように、サーバ本体部２２０は、主制御部２２００と、端末装置インタフェース部２２０１と、各種サーバインタフェース部２２０２と、コンテンツ配信処理部２２０３と、端末用プログラム配信処理部２２０４と、を含む。これら各部の具体的な機能は後記する。
【００１６】
説明を図４に戻す。補助メモリ２２３は、コンテンツＤＢ２２９などのデータベースが割り付けられて記憶されるＨＤＤ（Hard Disc Device）などの比較的大容量の記憶デバイスである。また、入力装置２２４はキーボード、出力装置はＬＣＤ（Liquid Crystal Display Device）などの表示装置、あるいはレーザプリンタである。
通信ＩＦ２２６は、端末装置１、あるいは、投資管理サーバ３、商品購入サーバ２１、ポイント管理サーバ２３、メタ情報管理サーバ２４、あるいは不図示の他の情報提供サーバと通信を行うために、ＩＰネットワーク２とのインタフェースを司り、ここでは、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）に基づく通信プロトコルの制御を行う。
【００１７】
図６は、本発明の実施の形態１に係る視聴用の端末装置の内部構成を示すハードウエアブロック図である。
図６に示されるように、端末装置１は、ＭＰＵ（Micro Processor Unit）１１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２と、描画・表示制御部１３と、マウスなどのポインティングデバイス１６により構成され、ＭＰＵ１１が有する、アドレス、データ、コントロールのための信号線が複数本で構成される内部バス１７に共通に接続される。
また、描画・表示制御部１３は、ローカルバス１８経由でＬＣＤパネル１５（表示装置）に接続され、内蔵する、もしくは外付けされるフレームメモリ（ＢＭＭ１４）をリードライトすることにより、描画および表示制御を行う。描画・表示制御部１３はまた、ＬＣＤパネル１５の表示タイミングに同期してフレームメモリ１４からビットマップ画像を読み出してＬＣＤパネル１５に転送して所望の表示を得る。なお、フレームメモリ１４は、ＬＣＤパネル１５が内蔵してもよい。
【００１８】
ＭＰＵ１１は、ＲＡＭ１２の所定の領域に割り付けられ記憶されたフラッシュプレーヤによりFlash Video（登録商標）で作成された制作コンテンツの再生画像を生成し、描画・表示制御部１３を介してフレームメモリ１４にビットマップ展開して描画する。
ＭＰＵ１１はまた、画面中の動画像再生領域で再生されているコンテンツにおけるオブジェクトが、ポインティングデバイス１６を介してユーザに選択されるごとに、当該選択されたオブジェクトに埋め込まれたリンク情報を取得し、当該取得したリンク情報を、ストック領域にストック情報としてリンク可能に順次配置する処理を実行する処理部としても機能する。図７は、本発明の実施の形態２に係る端末装置の機能ブロック図である。
【００１９】
図７に示されるように、端末装置１は、主制御部１１０と、各種サーバインタフェース部１１１と、ポインティングデバイスインタフェース部１１２と、表示デバイスインタフェース部１１３と、を含む。また、主制御部１１０は、通信処理部、表示・再生処理部、リンク情報ストック処理部、監視処理部と、を含む。これら各部の具体的な機能は後記する。
【００２０】
図８は、本発明の実施の形態１に係るコンテンツ配信サーバの動作を示すフローチャートである。
以下、図８に示すフローチャートを参照しながら、図４、図５に示す本発明の実施の形態１に係るコンテンツ配信サーバの動作について詳細に説明する。
【００２１】
図８において、コンテンツ配信サーバ２２（コンテンツ配信処理部２２０３）は、主制御部２２００による制御の下、まず、動画コンテンツの一覧情報を、端末インタフェース部２２０１経由で視聴用の端末装置１に送信する（ステップＳ１１１）。
一覧情報は端末の画面上に表示されるので、ユーザがポインティングデバイス１６を操作して、一覧情報に列挙された視聴可能な動画コンテンツの中から視聴したい視聴コンテンツを選択すると（ステップＳ１１２“Ｙｅｓ”）、当該視聴コンテンツとなる動画コンテンツを特定する情報を含む視聴要求がコンテンツ配信サーバ２２に送信される。コンテンツ配信サーバ２２では、主制御部２２００による制御の下でコンテンツ配信処理部２２０３は、コンテンツＤＢ２２９から該当動画コンテンツを取得し、端末インタフェース部２２０１、ＩＰネットワーク２経由で要求先（視聴要求の送信元）の端末装置１に、視聴コンテンツとして配信（ストリーミング配信）する。
【００２２】
ここで、コンテンツ配信処理部２２０３は、該当視聴コンテンツを配信するにあたり、該当視聴コンテンツ再生中に登場する特定のオブジェクトに、当該オブジェクトに関連した所定の情報へのアクセスを可能にするリンク情報を埋め込み配信する（ステップＳ１１３）。このとき、主制御部２２００は、各種サーバインタフェース部２２０２、ＩＰネットワーク２を介してメタ情報管理サーバ２４と通信を行い、広告ＤＢ２４０を参照することにより、オブジェクトの領域情報と時間情報とにより定義される商品情報（オブジェクトに相当）のリンク情報を取得してコンテンツ配信処理部２２０３に供給する。
【００２３】
また、主制御部２２００は端末用プログラム配信処理部２２０４を制御し、これをうけて端末用プログラム配信部２２０４は、端末装置１上で起動する端末用プログラムを、コンテンツ要求先の端末装置１へ配信する（ステップＳ１１４）。
【００２４】
なお、コンテンツ配信サーバ２２からの端末用プログラムの配信は、ステップＳ１１１により端末装置１に表示される視聴可能な動画コンテンツの一覧情報の画面から、ユーザの選択により視聴される動画コンテンツが選択されたときに表示される画面（図１５参照）を端末装置１に送信する際に行ってもよいし、その他のタイミングで行ってもよい。結果として、再生されている視聴コンテンツにおける特定のオブジェクトをユーザが選択した際に、特定のオブジェクトに埋め込まれているリンク情報をストック領域にストック情報として配置できればよいので、その目的を達成できるように、端末用プログラムは配信されるものとする。ちなみに、端末用プログラムが端末装置１のハードディスク上に書き込まれ、端末装置１の電源ＯＮの際や、ブラウザの起動の際に、ハードディスクからＲＡＭ上に読み出されて機能するように配信してもよい（コンテンツ配信サーバ２２からの配信に限定されない）。また、配信とは異なるが、端末用プログラムが基本機能として組み込まれた端末装置１が販売などされるようにしてあってもよい。つまり、端末装置１は、端末用プログラムをどのような経路で取得してもよい。また、視聴の都度、端末用プログラムを端末装置１に配信する必要はない。
【００２５】
次に、このときの本発明の実施の形態１に係る端末装置１の動作が図９にフローチャートで示されている。以下、図９のフローチャートを参照しながら、図６、図７に示す本発明の実施の形態１に係る視聴用の端末装置の動作について詳細に説明する。
【００２６】
図９において、端末装置１では、まず、ユーザがボインティンクデバイス１６を操作することにより、ＬＣＤパネル１５に表示されている動画像コンテンツ一覧の中から視聴したいコンテンツが選択される（ステップＳ１２１）。この選択により、主制御部１１０（通信処理部）の制御の下、各種サーバインタフェース部１１１を介して、前記した視聴要求が当該端末装置１からコンテンツ配信サーバ２２に送信される。
このように視聴要求がコンテンツ配信サーバ２２に送信されることで、ユーザにより選択された視聴コンテンツがコンテンツ配信サーバ２２によって配信され、更に、前記した端末用プログラムが配信されると、これらをＩＰネットワーク２、各種サーバインタフェース部１１１（通信処理部）経由で受信した端末装置１は（ステップＳ１２２“Ｙｅｓ”）、主制御部１１０（表示・再生処理部）による制御の下、表示デバイスインタフェース部１１３を介して、ＬＣＤパネル１５の動画像再生領域に受信した視聴コンテンツを再生して表示する（ステップＳ１２３）。
なお、この例では、視聴コンテンツはストリーミング形式で配信されるので、視聴コンテンツの配信の際には、端末用プログラムが既に配信などされて、端末装置１のＲＡＭ上で起動されているように、つまり、主制御部１１０の監視処理部およびリンク情報ストック処理部としてＲＡＭ上に配備しておくのが好ましい。
【００２７】
視聴コンテンツの再生が開始された以降、主制御部１１０（監視処理部）は、ポインティングデバイスインタフェース部１１２を介して取得されるポインティングデバイス１６による操作情報を常に監視している。主制御部１１０（監視処理部）が、ＬＣＤパネル１５の動画像再生領域に再生された視聴コンテンツに含まれる特定のオブジェクトの選択操作を検知すると、つまり、ポインティングデバイス１６のポインタの位置がオブジェクト上であり、かつ、その位置におけるクリック操作があったことを検知すると（ステップＳ１２４“Ｙｅｓ”）、主制御部１１０のリンク情報ストック処理部が処理を開始する。これの結果、主制御部（リンク情報ストック処理部）は、その特定のオブジェクトに埋め込まれたリンク情報を取得し、そのリンク情報に基づいてストック情報を作成し、ストックリストにストックする。ストックリストは、主制御部１１０（表示・再生処理部）による制御の下、表示デバイスインタフェース部１１３を介して、ＬＣＤパネル１５のストック領域に表示される（ステップＳ１２５）。この結果、ＬＣＤパネル１５には、動画像再生領域（第１の領域）に動画像が、ストック領域（第２の領域）にはストックリストが表示される。これは、「取得したリンク情報を前記第１の領域とは異なる第２の領域に配置する」に相当する。
【００２８】
図１４に、具体的な画面イメージが例示されている。図１４に示されるように、ユーザが、動画像再生領域Ｍａｒｅに表示された視聴コンテンツのうち、例えば、リンク情報（メタ情報ＤＢ２４０の広告ＩＤがＰ０００１）が埋め込まれた腕時計などの特定のオブジェクトをポインティングデバイス１６により選択操作したと仮定する。このとき、主制御部１１０（リンク情報ストック処理部）は、腕時計（商品ＩＤがＳ０００１）に埋め込まれたリンク情報（ｈｔｔｐ：／／ｘｘｘ．ｘｘｘ・・・）を取得し、このリンク情報に基づいてストック情報を作成し、ＬＣＤパネル１５のストック領域Ｓａｒｅに表示する。
【００２９】
なお、特定のオブジェクトには、リンク情報として、広告ＩＤに加えて、リンク先のＵＲＬ（アドレス情報）も埋め込まれているものとする。この例では、リンク情報であるＵＲＬに基づいて、当該ＵＲＬを含むストック情報を作成している。
【００３０】
続いて、ユーザが、動画像再生領域Ｍａｒｅに表示された視聴コンテンツのうち、リンク情報（メタ情報ＤＢ２４０の広告ＩＤがＰ０００２）が埋め込まれたカメラなどの特定のオブジェクト（商品ＩＤがＳ０００２）を選択操作すると、主制御部１１０（リンク情報ストック処理部）は、前記と同様に、カメラ（オブジェクト）に埋め込まれたリンク情報（ｈｔｔｐ：／／ｙｙｙ．ｙｙｙ・・・）を取得し、このリンク情報に基づいてストック情報を作成し、ＬＣＤパネル１５のストック領域Ｓａｒｅに表示する。ストック領域Ｓａｒｅでの表示位置は、上から２番目である。以降、コンテンツの視聴に伴い、ユーザの操作によってポインティングデバイス１６により、特定のオブジェクトが選択操作される都度、埋め込まれたリンク情報がストック領域に、ストック情報としてリンク可能に順次リストアップされる。
【００３１】
なお、実施の形態１での図１４の画面は、ＬＣＤパネル１５の表示面に表示された１つのウインドウに、動画像再生領域とストック領域が表示されるものとするが、動画像再生領域を１つのウインドウ（第１のウインドウ）に、ストック領域を別のウインドウ（第２のウインドウ）に表示するようにしてもよい。この場合は、第１のウインドウの動画像再生領域で再生されている視聴コンテンツの特定のオブジェクトが選択されるとストック領域を有する第２のウインドウがポップアップされてストック情報がリンク可能にストックされ、２度目・３度目と、特定のオブジェクトが選択されると、同じ第２のウインドウに順次ストック情報がリンク可能にリストアップされるものとする。第２のウインドウは、第１のウインドウの動画部分を隠さないようにポップアップするのが好ましい。または、第１のウインドウが手前に表示されるように設定しておくのが好ましい。
【００３２】
ちなみに、図１４のストック領域にストックされるストック情報をｈｔｍｌのソースコードで示すと下記のようになる。
つまり、ストック領域の第１行目のストック情報のソースコードは次のとおりである。
＜ａ  ｈｒｅｆ＝ｈｔｔｐ：／／ｘｘｘ．ｘｘｘ・・・＞
ｈｔｔｐ：／／ｘｘｘ．ｘｘｘ・・・
＜／ａ＞
また、第２行目のストック情報のソースコードは次のとおりである。
＜ａ  ｈｒｅｆ＝ｈｔｔｐ：／／ｙｙｙ．ｙｙｙ・・・＞
ｈｔｔｐ：／／ｙｙｙ．ｙｙｙ・・・
＜／ａ＞
また、第３行目のストック情報のソースコードは次のとおりである。
＜ａ  ｈｒｅｆ＝ｈｔｔｐ：／／ｚｚｚ．ｚｚｚ・・・＞
ｈｔｔｐ：／／ｚｚｚ．ｚｚｚ・・・
＜／ａ＞
【００３３】
これを、別例として、次のようなストック情報のソースコードにしてもよい。
＜ａ  ｈｒｅｆ＝ｈｔｔｐ：／／ｘｘｘ．ｘｘｘ・・・＞
腕時計のことならば・・・
＜／ａ＞
【００３４】
この別例の場合、最初にユーザが選択した視聴コンテンツの特定領域には、少なくとも、「ｈｔｔｐ：／／ｘｘｘ．ｘｘｘ・・・」というＵＲＬと、「腕時計のことならば・・・」という見出し情報とがリンク情報として埋め込まれており、端末用プログラム、つまりリンク情報ストック処理部が、その情報を取得して、上記のようなソースコードのストック情報を作成してストック領域に配置する。
【００３５】
説明を図９のフローチャートに戻す。ユーザが動画像コンテンツの視聴を終了した後や、視聴の途中など、広告を閲覧したくなった時点で、ポインティングデバイス１６を操作することにより、ストック領域Ｓａｒｅにリストされた適当なストック情報を選択操作（ストック情報をクリック）すると（ステップＳ１２６“Ｙｅｓ”）、主制御部１１０（通信処理部）は、各種サーバインタフェース部１１１、ＩＰネットワーク２経由でリンク先のサーバとの交信により関連情報を取得する。そして、主制御部１１０（表示・再生処理部）の制御の下、取得した関連情報を再生し、表示デバイスインタフェース部１１３を介してＬＣＤパネル１５に表示する（ステップＳ１２７）。
【００３６】
もちろん、関連情報の表示を、ストック領域のウインドウとは違う別ウインドウで開くこともできる。別ウインドウで開く場合は、簡単には、前記したｈｔｍｌのソースコードを次のようにすればよいだけである。
＜ａ  ｈｒｅｆ＝ｘｘｘ．ｘｘｘ・・・  ｔａｒｇｅｔ＝＿ｂｌａｎｋ＞
腕時計のことならば・・・
＜／ａ＞
【００３７】
このとき、ＬＣＤパネル１５に表示される関連情報（広告画面）の一例が図１５に示されている。ユーザは、ＬＣＤパネル１５に表示された広告画面を閲覧したユーザがポインティングデバイス１６を操作し、商品情報の一部に割り付けられた「購入ボタン」を押下した場合、主制御部１１０（通信処理部）は、不図示のリンク先のサーバとの間でＩＰネットワーク２を経由した電子商取引のサイトにアクセスする。
【００３８】
前記した本発明の実施の形態１に係るコンテンツ視聴システムによれば、視聴用の端末装置１の動画像再生領域に再生中の視聴コンテンツに出現する特定のオブジェクトを選択操作することにより、動画像再生領域とは別のストック領域に、関連情報（広告）そのものではなく、関連情報にアクセスするためのリンク可能なストック情報を順次ストックするため、視聴中の動画像コンテンツの視聴を関連情報のポップアップなどによって阻害されることはない。
このため、ユーザは、本編動画をじっくり視聴でき、気になった情報はストック領域にリスト表示されているため、ユーザの意思で都合の良いときにその関連情報の閲覧が可能であり、使い勝手の向上をはかることができる。
ちなみに、視聴中においては、ポインティングデバイスなどでストック情報が選択操作されたか否かを監視し、選択操作されたときは、再生中の動画を自動的に一時停止するようにするのが好ましい。ユーザは、関連情報（広告）を見る意思を有していると推認できるからである。視聴を継続したい場合は、動画を視聴するビューワには、一般的に再生ボタンや一時停止ボタンなどが配置されており、ユーザが操作できるようになっている。このため、ユーザは、これらのボタンを操作することで、一時停止後の視聴を継続することができる。
【００３９】
なお、配信されるコンテンツの特定のオブジェクトには、リンク情報としてＵＲＬが埋め込まれているものとして説明したが。ＵＲＬが埋め込まれていない場合にも対応可能である。すなわち、特定のオブジェクトにＵＲＬが埋め込まれないで、広告ＩＤのようなＩＤ（のみ）がリンク情報として埋め込まれている場合は、端末装置１は、広告ＩＤとＵＲＬとの対応関係の情報（対応テーブル）を手がかりに、広告ＩＤに対応するＵＲＬを取得するものとする。この対応テーブルをコンテンツの配信側に設けて、端末装置１が広告ＩＤを送信して問い合わせ、広告ＩＤに対応するＵＲＬを回答してもらうようにしてもよい。または、コンテンツの配信側が、対応テーブルを端末装置１に送信して、端末装置１がこの対応テーブルを用いて、特定のオブジェクトから取得した広告ＩＤから対応するＵＲＬを取得するようにしてもよい。なお、ＵＲＬの問い合わせや回答は、コンテンツ配信サーバ２２とは別のサーバで行うようにしてもよい。この場合は、端末装置１にそのサーバのアドレスを知らせておき、端末装置１が、そのサーバに広告ＩＤを送信し、ＵＲＬの問い合わせを行うものとする。ちなみに、対応テーブルの例としては、図３の広告ＤＢ２４０があげられる。
【００４０】
［実施の形態２］
前記した本発明の実施の形態１は、端末装置１の情報処理により、ストック領域にストック情報を配置するものとして説明したが、以下に説明する実施の形態２では、視聴用の端末装置１が能動的に処理するものではない。
コンテンツ配信サーバ２２が、特定のオブジェクトが選択されるごとに端末装置１から送信されるストック情報要求（画面更新要求）に基づき、選択されたオブジェクトに埋め込まれたリンク情報をストック領域にリンク可能に順次配置した画面を生成し、更新された画面を要求先の端末装置１に返信するものである。
【００４１】
以下に説明する実施の形態２に係るコンテンツ視聴システムにおいて、コンテンツ配信サーバ２２が有するハードウェア、および視聴用の端末装置１が有するハードウェアは、それぞれ、図４、図６に示す実施の形態１と同様の構成を用いるものとする。但し、サーバ本体部２２０、あるいはＭＰＵ１１の構成に若干の違いがあるため、説明の重複を回避する意味でその違いにのみ着目して以下に説明する。
【００４２】
図１０は、本発明の実施の形態２に係るコンテンツ配信サーバのサーバ本体部２２０の機能プロック図である。
図５に示した実施の形態１との差異は、実施の形態１における端末用プログラム配信処理部２２０４に代えて、更新画面生成処理部２２０５を付加したことにある。更新画面生成処理部２２０５は、主制御部２２００による制御の下で、動画像再生領域で再生されているコンテンツの特定のオブジェクトが、ポインティングデバイス１６を介してユーザに選択されるごとに端末装置１から送信されるストック情報要求を受信し、選択されたオブジェクトに埋め込まれたリンク情報を、ストック領域にストック情報としてリンク可能に順次配置した画面を生成して、ストック情報要求を送信した端末装置１に返信する機能を有する。他の構成は、実施の形態１と同様である。
なお、この実施の形態２では、オブジェクトに埋め込まれたリンク情報の取得と、取得したリンク情報のコンテンツ配信サーバ２２への送信（つまりストック情報要求の送信）を、端末装置１に実行させる端末用プログラムを、コンテンツ配信サーバ２２が記憶しており、これを、実施の形態１と同様に、端末装置１に送信するものとする。
【００４３】
図１１は、本発明の実施の形態２に係る端末装置の機能ブロック図である。
図７に示した実施の形態１との差異は、実施の形態１におけるリンク情報ストック処理部に代えて、ストック情報の作成をサーバに要求するストック情報要求処理部を付加したことにある。具体的な機能は後記する。
なお、端末装置１は、ストック情報要求として、リンク情報であるＵＲＬを送信する場合と、ストック情報要求として、ＵＲＬの送信はなく、リンク情報である広告ＩＤを送信する場合とがある。後者の場合は、コンテンツ配信サーバ２２が、図３のような対応テーブルにより、広告ＩＤからＵＲＬを割り出すものとする。
【００４４】
図１２は、本発明の実施の形態２に係るコンテンツ配信サーバの動作を示すフローチャートである。
以下、図１２のフローチャートを参照しながら、図４、図１０に示す本発明の実施の形態２に係るコンテンツ配信サーバの動作について詳細に説明する。
【００４５】
なお、図１２のステップＳ１５１（動画コンテンツの一覧の送信）は、図８のステップＳ１１１に相当し、図１２のステップＳ１５２（視聴選択あり？）は、図８のステップＳ１１２に相当するので、その説明を省略する。また、図１２のステップＳ１５３は、図８のステップＳ１１３に相当するので、同様に説明を省略する。
【００４６】
次に、ステップＳ１５３で視聴コンテンツが配信（ストリーミング配信）されると、端末装置１では、主制御部１１０（通信処理部と表示・再生処理部）の制御の下、これを受信して再生する。これにより、ポインティングデバイス１６を介しての視聴コンテンツにおける特定のオブジェクトの選択が可能になる。ユーザが特定のオブジェクトを選択すると、端末装置１は主制御部１１０（ストック情報要求処理部と通信処理部）の制御の下、各種サーバインタフェース部１１１を介してストック情報要求がコンテンツ配信サーバ２２へ送信される。このストック情報要求には、後記するように、特定のオブジェクトに埋め込まれたリンク情報が含まれる。
コンテンツ配信サーバ２２の主制御部２２００は、動画像再生領域で再生されているコンテンツにおける特定のオブジェクトが、ポインティングデバイス１６を介してユーザに選択されるごとに端末装置１から送信されるストック情報要求を受信した場合（ステップＳ１５４“Ｙｅｓ”）、更新画面生成処理部２２０５による更新画面生成処理を起動する。これをうけて更新画面生成処理部２２０５は、ストック情報要求を受信するたびに、受信したストック情報要求に含まれるリンク情報を、ストック領域にストック情報としてリンク可能に順次配置した画面（図１４参照）を生成し、ストック情報要求を送信した端末装置１に返信する（ステップＳ１５５）。
【００４７】
なお、例えば図１４の画面は２つのｈｔｍｌ文書を１つの画面として表示するフレーム（＜ｆｒａｍｅｓｅｔ＞・・・＜／ｆｒａｍｅｓｅｔ＞）を用いて構成されており、右側のフレームの部分（ストック領域）の画面だけが更新され、左側のフレームの部分（動画像再生領域）の画面は更新されないものとする。これにより、視聴コンテンツは更新（リスタート）されることなく継続した視聴ができ、一方、ストックリストはユーザが特定のオブジェクトを選択するごとに順次更新され、つまり、ストック領域にストック情報が順次配置される。
【００４８】
次に、このときの端末装置１の動作が、図１３にフローチャートで示されている。以下、図１３のフローチャートを参照しながら、図６、図１１に示す、本発明の実施の形態２に係る視聴用の端末装置の動作について詳細に説明する。
【００４９】
図１３において、端末装置１では、まず、ユーザがポインティンクデバイス１６を操作することにより、ＬＣＤパネル１５に表示されている動画像コンテンツ一覧の中から視聴したいコンテンツが選択される（ステップＳ１６１）。
ここで選択された視聴コンテンツがコンテンツ配信サーバ２２によって配信されると、これをＩＰネットワーク２、各種サーバインタフェース部１１１経由で受信した端末装置１は（ステップＳ１６２“Ｙｅｓ”）、主制御部１１０（表示・再生処理部）による制御の下、表示デバイスインタフェース部１１３を介して、ＬＣＤパネル１５の動画像再生領域に受信した視聴コンテンツを再生して表示する（ステップＳ１６３）。
【００５０】
以降、主制御部１１０（監視処理部）は、ポインティングデバイスインタフェース部１１２を介して取得されるポインティングデバイス１６による操作情報を常に監視しており、動画像再生領域に再生された視聴コンテンツに含まれる特定のオブジェクトの選択操作が検知されると（ステップＳ１６４“Ｙｅｓ”）、検知される毎に、主制御部１１０のストック情報要求処理部は、特定のオブジェクトに埋め込まれたリンク情報を取得し、このリンク情報を含むストック情報要求を生成し、各種サーバインタフェース部１１１、ＩＰネットワーク２経由でコンテンツ配信サーバ２２へ送信する（ステップＳ１６５）。
【００５１】
次に、端末装置１は、送信したストック情報要求に対応してコンテンツ配信サーバ２２から送信される更新画面の受信を待って（ステップＳ１６６“Ｙｅｓ”）、画面を更新する。コンテンツ配信サーバ２２からは、リンク情報がストック情報としてリストされたストック領域が準備された更新画面が送信されてくる。
端末装置１は、その更新画面を表示させる（ステップＳ１６７）。
【００５２】
そして、ユーザが動画像コンテンツの視聴を中断し、または、視聴を終了後、関連情報（広告）を閲覧したくなった時点で、ポインティングデバイス１６を操作することにより、ストック領域にリストされた適当なストック情報を選択操作（図１４の例ではストック情報の文字列をクリック）すると（ステップＳ１６８“Ｙｅｓ”）、主制御部１１０（通信処理部）は、各種サーバインタフェース部１１１、ＩＰネットワーク２経由でリンク先のサーバとの交信により関連情報を取得する。そして、主制御部１１０（通信処理部と表示・再生処理部）は、取得した関連情報（広告など）を表示する（ステップＳ１６９）。
【００５３】
この実施の形態２に係るコンテンツ視聴システムによれば、実施の形態１と同様、視聴用の端末装置１の動画像再生領域に再生中の視聴コンテンツに出現する特定のオブジェクトを選択操作することにより、動画像再生領域とは別のストック領域に、関連情報（広告）そのものではなく、関連情報にアクセスするためのリンク情報を順次ストックする。これにより、視聴中の動画像コンテンツの視聴を関連情報のポップアップなどによって阻害されることはない。
このため、ユーザは、本編動画をじっくり視聴でき、気になった情報はストック領域にリスト表示されているため、ユーザの意思で都合の良い間にその関連情報の閲覧が可能であり、使い勝手が向上する。
【００５４】
また、本発明の実施の形態２に係る視聴用の端末装置によれば、更新画面の生成はコンテンツ配信サーバ２２に委ねるため、実施の形態１に比較して端末装置１の負荷が軽減されるといった効果も合わせ持つ。
【００５５】
なお、前記した本発明の実施の形態１、実施の形態２に係るコンテンツ配信サーバおよび視聴用の端末装置ならびにコンテンツ視聴システムは、ユーザ参加型コンテンツ制作システムを実現する例について説明したが、このことに制限されるものではなく、他のシステムと協働しても、あるいは、単に、映画などの動画のコンテンツを配信し、あるいは視聴する、コンテンツ配信サーバおよび視聴用の端末装置ならびにコンテンツ視聴システムであってもよい。
【００５６】
なお、特定のオブジェクトにリンク情報としてＵＲＬが埋め込まれないで、広告ＩＤが埋め込まれている場合など、つまり、端末装置１が送信するストック情報要求に広告ＩＤが含まれるがＵＲＬが含まれない場合は、コンテンツ配信サーバ２２は、実施の形態１と同様、図３のような対応テーブルを手がかりに、広告ＩＤ（関連情報ＩＤ）に対応するＵＲＬを取得するものとする。
【００５７】
ちなみに、コンテンツ配信サーバ２２が、コンテンツの配信以外のストック情報の作成・画面更新の処理などを行うこととしたが、これらの処理は、メタ情報管理サーバ２４など、他のサーバで行うようにしてもよいのはいうまでもない。
【００５８】
［実施の形態３］
前記した本発明の実施の形態１などに係るコンテンツ視聴システムは、動画コンテンツが表示（再生）される第１の領域（動画再生領域）と、関連情報が表示（再生）される第２の領域（ストック領域）とが、同じ端末装置１に存在する例を説明した。しかし、動画再生領域とストック領域とが、必ずしも同じ端末装置１である必要はない。例えば、動画表示領域の画面を端末装置１としてのパソコンに表示させ、ストック領域を他の端末装置１としての携帯機器に表示させるようにしてもよい。
【００５９】
ストック領域を、動画再生領域が表示されている端末装置１とは異なる端末装置１に表示させる手法は、種々考えられる。以下、動画再生領域が表示される端末装置１をパソコンとして、ストック領域が表示される端末装置１を携帯機器として、その手法を説明する。
【００６０】
例えば、パソコンにて再生されている視聴コンテンツにおける特定のオブジェクトをユーザが選択するごとに、パソコンが、選択に係るオブジェクトに埋め込まれたリンク情報を取得し、自身のメモリに書き込んでリンク情報のリストを作成するようにしておく。
【００６１】
このリンク情報のリストを、パソコンから所定のサーバに、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）といったプロトコルを用いてアップロードさせるようにし、携帯機器で、アップロードされたリンク情報のリスト（つまりストック情報のリスト）を、当該サーバからダウンロードさせるようにしておけばよい。つまり、中継サーバを介してリンク情報のリストを他の端末装置１としての形態機器に送信するようにしてもよい。ちなみに、携帯機器には、例えば、図１４のストック領域Ｓａｒｅの部分が画面表示される。以後は、前記した実施の形態１などと同様である。
【００６２】
アップロードのタイミングとしては、例えば、動画再生領域が表示される画面などにアップロードボタンを設けて、ユーザの操作により、リンク情報のリストがサーバにアップロードされるようにすることができる。また、視聴コンテンツの視聴終了のタイミングで、リンク情報のリストがサーバにアップロードされるようにすることもできる。
【００６３】
また、パソコンや携帯機器は、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）といったプロトコルによるメール送信機能を有している。この機能を利用して、リンク情報のリストをパソコンからメールサーバを介して携帯機器にメール送信するようにすることでも、携帯機器に、例えば、図１４のストック領域Ｓａｒｅの部分が画面表示される。
このメール送信の場合も、動画再生領域が表示される画面などにメール送信ボタンを設けて、簡単送信できるようにしておくのがよい。
【００６４】
なお、ストック領域を、パソコンにも携帯機器にも表示させるようにしてもよい。また、携帯端末に動画再生領域を表示させ、パソコンにストック領域を表示させるようにしてもよい。また、リンク情報のリストをアップロードするサーバは、コンテンツ配信サーバである必要はなく、アップロード用のサーバを設けておくようにしてもよい。この場合は、アップロード用のサーバのアドレスが、前記したボタンに設定されているものとする。
【００６５】
［実施の形態３の変形例］
実施の形態３では、端末装置１（パソコン）の側で、リンク情報のリストを作成し、それをサーバにアップロードするものとして、また、メール送信するものとして説明したが、これとは別の形態（変形例）も考えられる。
すなわち、ユーザが特定のオブジェクトをクリックした際に、クリックしたことをコンテンツ配信サーバ２２に通知し、コンテンツ配信サーバ２２がリンク情報のリストを作成するようにしてもよい。
【００６６】
この場合、ユーザが特定のオブジェクトをクリックするごとに、パソコンは、リンク情報を取得し、その取得したリンク情報をコンテンツ配信サーバ２２に送信する。ちなみに、埋め込まれたリンク情報が広告ＩＤである場合は当該広告ＩＤを取得して、埋め込まれたリンク情報がＵＲＬの場合は当該ＵＲＬを取得して、コンテンツ配信サーバ２２に送信するものとする。コンテンツ配信サーバ２２は、広告ＩＤが端末装置１から送信された場合は、図３のような対応テーブルを参照して広告ＩＤに対応するＵＲＬを割り出し、リンク情報のリスト、つまり、ストック領域に表示させるストック情報のリストを作成するものとする。
【００６７】
コンテンツ配信サーバ２２は、作成したリンク情報のリストを、携帯機器などからダウンロード可能に保持し、認証された携帯機器にダウンロードさせる。または、ユーザによって指定された携帯機器にメール送信する。なお、リンク情報のリストは、コンテンツ配信サーバ２２とは別のサーバが作成するようにしてもよい。
【００６８】
［実施の形態４］
前記した各実施の形態は、ユーザの選択操作があった場合に、ストック領域にストック情報（リンク情報）をストックするようにしたが、ユーザの操作とは関係なしにストック情報をストックするように、つまり、この実施の形態４では、ユーザの関連情報を見ようとする意思とは関係なしに、ユーザの動画コンテンツの視聴状況に応じて広告などの関連情報を見せるようにする。ちなみに、この場合も、ストック情報をストックすると直ぐに広告などが表示されるわけではなく、コンテンツの視聴を阻害するものではない。
【００６９】
この実施の形態４における手法は種々考えられる。例えば、視聴されるコンテンツの動画フレーム（動画ストリーム）の適宜箇所にリンク情報を割り付けてコンテンツ配信サーバ２２から端末装置１に配信する。端末装置１では、再生中の動画ストリームを監視し、動画ストリーム中にリンク情報があった場合にそれを取得する、というように構成する手法が考えられる。
リンク情報を取得した後は、前記した実施の形態１から実施の形態３（その変形例）までと同様に処理する。これにより、ユーザの操作とは関係なしに、ストック領域にストック情報（リンク情報）をストックすることができる。ちなみに、端末装置１におけるリンク情報が割り付けられているか否かの監視は、動画ストリームの再生中の箇所のみを対象とする。つまり、再生されていない（視聴されていない）箇所に割り付けられたリンク情報は取得しないものとする。このようにすることで、ユーザに対して、適切な広告の提供、適切な関連情報の提供などが可能になる。もちろん、すべてを監視対象としてもよい。
【００７０】
なお、前記した各実施の形態におけるオブジェクトに埋め込まれたリンク情報も、動画ストリームの適宜箇所に割り付けられたリンク情報の一例と考えることができる。ちなみに、動画ストリームにおけるリンク情報の割り付けは、音声部分に行ってもよいし、それ以外の部分に行ってもよい。また、例えば、ＷＯ２００６／０６８２６９号（再表２００６／０６８２６９号公報）のように、配信されてくる動画フレームの映像部分から文字列を抽出して文字認識を行うといった手法を用い、端末装置１で、映像からの文字列の抽出・抽出した文字列の文字認識を行うことで、リンク情報を取得するようにしてもよい。
【００７１】
また、別の手法として、動画ストリームを受信した端末装置１において、例えば、動画フレームに付されたタイムコード（時間軸情報）などを用いて、全体が３０分のコンテンツのうち、０〜５分００秒、１０分００秒〜１８分００秒、１９分００秒〜２２分００秒が再生（視聴）されたというように、再生状況（逆を言えば視聴されなかった状況）を監視し、その結果を適宜タイミングで、メタ情報管理サーバ２４などに通知するようにし、メタ情報管理サーバ２４などで、再生状況に対応したリンク情報を割り出すということも可能である。再生状況に対応したリンク情報を割り出すためには、再生時間（再生位置）とリンク情報との対応関係のテーブル（対応関係の情報）を用いるものとする。ちなみに、この例では、動画ストリームにリンク情報などを割り付けて配信する必要は特にないが、監視用を容易にするなどのため、割り付けてもよい。
【００７２】
【表１】
2010109773.tif 000003
【００７３】
表１の対応関係のテーブルを用いたとした場合、ユーザが前記のように視聴したとすれば、Ｎｏ．１、３、４という、３つのリンク情報が割り出され、これらがストック情報として、ストック領域にストックされる。なお、この表１の対応関係のテーブルを端末装置１が備え、端末装置１において、リンク情報を割り出すようにしてもよい。
その他は、前記した各実施の形態を適宜適用することができる。
【００７４】
また、動画フレームに付されたフレームＩＤや、タイムコード（時間軸情報）を用いて、特定のフレームＩＤの動画フレームが視聴されたかや、特定のタイムコードの動画フレームが視聴されたかを監視し、その監視結果に応じてリンク情報を決定し、ストック領域にストックするようにしてもよい。この際に必要となる対応情報は、表１の対応関係のテーブルに則したもので充分である。
なお、端末装置１における監視処理、リンク情報取得処理なども、前記した実施の形態と同様、サーバが送信してくるプログラムによりその機能が実現されるものとするが、これに限定されるものではない。
【００７５】
［その他］
前記した実施の形態では、ストック領域に蓄積されるストック情報にはＵＲＬが記述されているものとしたが、ＵＲＬではなく、広告ＩＤ（関連情報のＩＤ）が記述されているものでもよいのはいうまでもない。この場合は、例えば、広告ＩＤ（関連情報ＩＤ）からＵＲＬを割り出して、所定の広告（所定の関連情報）を端末装置１に表示させることになる。この広告ＩＤなどからＵＲＬを割り出す処理は、端末装置１で行っても、コンテンツサーバ２２で行っても、その他のサーバ（メタ情報管理サーバ２４）で行ってもよい。また、ユーザがストック情報を選択することで、広告ＩＤがメタ情報管理サーバ２４などに通知され、メタ情報管理サーバ２４などにおいて、通知された広告ＩＤに対応した広告情報（広告画面）を端末装置１に送信して表示させるようにしてもよい。
【００７６】
また、コンテンツ配信サーバ２２とメタ情報管理サーバ２４を別のサーバとして説明したが、コンテンツ配信サーバ２２がメタ情報管理サーバ２４の機能を備えてもよいし、メタ情報管理サーバ２４がコンテンツ配信サーバ２２の機能を備えてもよい。
【００７７】
また、Ｗｅｂブラウザベースでの実施の形態を説明したが、本発明は、これに限定されず、種々のユーザプログラムで作られた種々のアプリケーションを適用することができることもいうまでもない。
【００７８】
なお、本発明が適用されるデバイスとしては、ＴＶ受像機（ＩＰＴＶ受像機）、ＴＶ受像機用のリモコン（モニタつきのリモコン）、パソコン、モバイル端末（携帯機器）、ゲーム端末（ＴＶ受像機＋ゲーム用のＳＴＢ（Set Top Box）、モニタ内蔵ゲーム機）、カーナビゲーション機器、デジタルサイネージ用の機器などがあげられるが、これらに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施の形態１に係るコンテンツ配信サーバが適用されるユーザ参加型コンテンツ制作システムにおける投資管理方法の、ビジネス主体とその主体間の関係を説明するために示した図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係るコンテンツ配信サーバが適用される投資管理システムのシステム構成の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係るコンテンツ配信サーバが適用される投資管理システムが有するデータベースのデータ構造の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係るコンテンツ配信サーバの内部構成を示すハードウエアブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係るコンテンツ配信サーバの機能ブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る視聴用の端末装置の内部構成を示すハードウエアブロック図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る視聴用の端末装置の機能ブロック図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係るコンテンツ配信サーバの動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態１に係る視聴用の端末装置の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態２に係るコンテンツ配信サーバの機能ブロック図である。
【図１１】本発明の実施の形態２に係る視聴用の端末装置の機能ブロック図である。
【図１２】本発明の実施の形態２に係るコンテンツ配信サーバの動作を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態２に係る視聴用の端末装置の動作を示すフローチャートである。ンツ企画紹介画面の画面構成の一例を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態１、２に係る視聴用の端末装置に表示されるコンテンツ再生画面の画面構成の一例を示す図である。
【図１５】本発明の実施の形態１、２に係る視聴用の端末装置に表示される広告画面の画面構成の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８０】
１      端末装置
２      ＩＰネットワーク（ネットワーク）
２２    コンテンツ配信サーバ（コンテンツ配信サーバ）
【図１】
2010109773.tif 000004
【図２】
2010109773.tif 000005
【図３】
2010109773.tif 000006
【図４】
2010109773.tif 000007
【図５】
2010109773.tif 000008
【図６】
2010109773.tif 000009
【図７】
2010109773.tif 000010
【図８】
2010109773.tif 000011
【図９】
2010109773.tif 000012
【図１０】
2010109773.tif 000013
【図１１】
2010109773.tif 000014
【図１２】
2010109773.tif 000015
【図１３】
2010109773.tif 000016
【図１４】
2010109773.tif 000017
【図１５】
2010109773.tif 000018