(57)【要約】【課題】安価で、濾過フィルターのメンテナンス性に優れた電気掃除機を提供する。【解決手段】電動送風機（図示せず）と、電動送風機の上流側に設置され、一部にプリーツ状の濾過フィルター２７を有すると共に電動送風機により吸引された空気から塵埃を分離する塵埃分離部２３を備え、濾過フィルター２７の塵埃付着面側のプリーツの山と山の間に、濾過フィルター２７に塵埃が付着するのを抑制する塵埃付着防止リブ４４を少なくとも１本設けたもので、吸引風が塵埃を塵埃分離部２３から濾過フィルター２７側に移送し塵埃付着防止リブ４４付近を流れるとき、塵埃付着防止リブ４４の下流側に乱流が発生するので、塵埃が濾過フィルター２７間に浮遊し続け濾過フィルター２７に付着しにくく、また塵埃付着防止リブ４４を設けるだけなので、除塵構成の部品点数が少なくて済み、安価で、濾過フィルター２７のメンテナンス性に優れた電気掃除機が提供できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機と、前記電動送風機の上流側に設置され、一部にプリーツ状の濾過フィルターを有すると共に前記電動送風機により吸引された空気から塵埃を分離する塵埃分離部を備え、前記濾過フィルターの塵埃付着面側のプリーツの山と山の間に、前記濾過フィルターに塵埃が付着するのを抑制する塵埃付着防止リブを少なくとも１本設けた電気掃除機。
【請求項２】
塵埃付着防止リブの断面を略円形に形成した請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
塵埃付着防止リブをプリーツの通気方向に対して入口付近に設けた請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
塵埃付着防止リブをプリーツの山と山の間の略中央に設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項５】
空気の乱流により塵埃付着防止リブが振動したときに、前記塵埃付着防止リブが濾過フィルターに接触するようにした請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項６】
塵埃付着防止リブの一端が片持ちで保持されている請求項１〜５のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項７】
塵埃付着防止リブをワイヤー状に形成した請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、繰り返し使用可能な集塵ケースを使用する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機としては、プリーツフィルターの裏面を弾いて振動を与え、プリーツフィルターで捕集した塵埃を除去する除塵手段を設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１１３７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の電気掃除機の構成では、プリーツフィルターの裏面を弾くため、実際塵埃が付着している表面で除塵するのに比べて除塵効率が悪く、また、除塵手段を構成するためのスライダーやピニオンなどの部品点数が増え構成が複雑になり、高価になってしまうという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、安価な構成で、濾過フィルターのメンテナンス性を向上させた電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、電動送風機と、前記電動送風機の上流側に設置され、一部にプリーツ状の濾過フィルターを有すると共に前記電動送風機により吸引された空気から塵埃を分離する塵埃分離部を備え、前記濾過フィルターの塵埃付着面側のプリーツの山と山の間に、前記濾過フィルターに塵埃が付着するのを抑制する塵埃付着防止リブを少なくとも１本設けたもので、吸引風が塵埃を塵埃分離部から濾過フィルター側に移送し塵埃付着防止リブ付近を流れるとき、塵埃付着防止リブの下流側に乱流が発生することにより、塵埃が濾過フィルター間で浮遊し続け濾過フィルターに付着しにくくなり、また濾過フィルター間に塵埃付着防止リブを設けるだけなので、除塵構成の部品点数が少なくて済み、安価で、濾過フィルターのメンテナンス性に優れた電気掃除機を提供することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電気掃除機は、安価で、濾過フィルターのメンテナンス性に優れたものである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の概略構成を示す全体図
【図２】同電気掃除機の掃除機本体の断面図
【図３】（ａ）同電気掃除機の集塵ケースの開閉蓋の構造を示す縦断面図、（ｂ）同集塵ケースの縦断面図、（ｃ）（ｂ）のＡ−Ａ断面図、（ｄ）（ｂ）のＢ−Ｂ断面図
【図４】（ａ）図３（ｂ）のＣ−Ｃ断面図、（ｂ）図３（ｂ）のＤ−Ｄ断面図
【図５】同電気掃除機の第１の濾過フィルターの構造を示す断面図
【図６】同電気掃除機の第２の濾過フィルターの要部拡大断面図
【図７】（ａ）同電気掃除機の集塵ケースにおける吸引口付近の気流を示す平断面図、（ｂ）同集塵ケースにおける濾過フィルター付近の気流の流れを示す平断面図、（ｃ）同集塵ケースにおける縦方向の気流の流れを示す縦断面図、（ｄ）同電気掃除機の第２の濾過フィルターの要部拡大断面図
【図８】（ａ）図７（ｃ）のＥ−Ｅ断面図、（ｂ）図７（ｃ）のＦ−Ｆ断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
第１の発明は、電動送風機と、前記電動送風機の上流側に設置され、一部にプリーツ状の濾過フィルターを有すると共に前記電動送風機により吸引された空気から塵埃を分離する塵埃分離部を備え、前記濾過フィルターの塵埃付着面側のプリーツの山と山の間に、前記濾過フィルターに塵埃が付着するのを抑制する塵埃付着防止リブを少なくとも１本設けたもので、吸引風が塵埃を塵埃分離部から濾過フィルター側に移送し塵埃付着防止リブ付近を流れるとき、塵埃付着防止リブの下流側に乱流が発生することにより、塵埃が濾過フィルター間で浮遊し続け濾過フィルターに付着しにくくなり、また濾過フィルター間に塵埃付着防止リブを設けるだけなので、除塵構成の部品点数が少なくて済み、安価で、濾過フィルターのメンテナンス性に優れた電気掃除機を提供することができる。
【００１０】
第２の発明は、特に、第１の発明の塵埃付着防止リブの断面を略円形に形成したもので、通路圧損を減らしつつ塵埃付着防止リブの下流側に乱流を発生させることができ、低圧損で、濾過フィルターのメンテナンス性に優れた電気掃除機を提供することができる。
【００１１】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の塵埃付着防止リブをプリーツの通気方向に対して入口付近に設けたもので、プリーツの入口から奥まで濾過フィルター全面に渡って乱流を発生させてより広範囲で塵埃の付着を抑え、濾過フィルターのメンテナンス性に優れた電気掃除機を提供することができる。
【００１２】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明の塵埃付着防止リブをプリーツの山と山の間の略中央に設けたもので、プリーツ両側にまんべんなく乱流を発生させてより広範囲で塵埃の付着を抑え、濾過フィルターのメンテナンス性に優れた電気掃除機を提供することができる。
【００１３】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明の空気の乱流により塵埃付着防止リブが振動したときに、前記塵埃付着防止リブが濾過フィルターに接触するようにしたもので、塵埃付着防止リブの下流側に乱流が発生することにより塵埃付着防止リブが振動し、濾過フィルターに直接振動を与えるので、濾過フィルターに塵埃が付着しにくくなり、濾過フィルターのメンテナンス性に優れた電気掃除機を提供することができる。
【００１４】
第６の発明は、特に、第１〜５のいずれか１つの発明の塵埃付着防止リブの一端が片持ちで保持されているもので、塵埃付着防止リブが保持されていない他端の振動の振幅が大きくなるため、濾過フィルターにより大きな振動を与え濾過フィルターに塵埃が付着しにくくなり、濾過フィルターのメンテナンス性に優れた電気掃除機を提供することができる。
【００１５】
第７の発明は、特に、第１〜６のいずれか１つの発明の塵埃付着防止リブをワイヤー状に形成したもので、塵埃付着防止リブが弾性をもち振動の振幅が大きくなるため、濾過フィルターにより大きな振動を与え濾過フィルターに塵埃が付着しにくくなり、濾過フィルターのメンテナンス性に優れた電気掃除機を提供することができる。
【００１６】
以下に本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１における電気掃除機について、図１〜８を用いて説明する。図１は、本実施の形態における電気掃除機の概略構成を示す全体図、図２は、同電気掃除機の掃除機本体の断面図である。
【００１８】
図１、２において、本実施の形態における電気掃除機は、吸引気流を発生させる電動送風機２１を内蔵すると共に、底面の前方に回転自在のキャスター４を、後方両側面に回転自在の車輪３をそれぞれ備え、床面を自在に移動できる掃除機本体１と、掃除機本体１の前部に着脱自在に装着される集塵ケース５と、一端が掃除機本体１に設けた吸引口６に接続され、他端に延長管８が接続されるホース７と、延長管８の反ホース７側の端部に接続される吸込具９を備えている。
【００１９】
集塵ケース５は、電動送風機２１の上流側に位置し、通気口（図示せず）を有する隔壁２６を介して、電動送風機２１により吸引された空気から、それに含まれた塵埃を分離するものである。集塵ケース５は、略円筒で縦方向に３段構成となっており、上段から順に、ケース上部２２ａ、ケース中央部２２ｂ、塵埃収容部２４からなり、このケース上部２２ａとケース中央部２２ｂとを塵埃分離部２３とするものである。
【００２０】
また、図２に示すように、ケース上部２２ａには塵埃を含む空気を接線方向より導入する旋回気流導入口１０を備えている。そして、掃除機本体１の下部に設けた吸引口６から旋回気流導入口１０に連通するように、集塵ケース５には、第１の通風路１１を備えており、この第１の通風路１１には、吸引口６から上方の旋回気流導入口１０まで吸引気流の損失軽減を図りながら略垂直方向に立ち上げる大きなＲ部を有した屈曲部１２を設けている。
【００２１】
この屈曲部１２を設けることにより滑らかに下方から上方へ空気を搬送し、衝突時の圧力損失を少なくすることができ、さらに、この屈曲部１２で、第１の通風路１１の通風経路を略垂直に構成することにより、吸引口６から旋回気流導入口１０までを最短距離で構成でき、第１の通風路１１内での圧力損失も少なくすることができ、より吸引力が大きく、また、集塵ケース５の大きさも小さい電気掃除機としている。
【００２２】
また、本実施の形態１では、第１の通風路１１である大きなＲ部を有した屈曲部１２を塵埃収容部２４に一体成形にて形成しており、屈曲部１２と塵埃収容部２４が同じ１つの部品で構成できるため、屈曲部１２と塵埃収容部２４が２重壁にならず第１の通風路１１の断面積を最大限大きく確保して圧力損失を少なくするようにし、部品点数の少ない安価、軽量で組立性に優れた電気掃除機としている。
【００２３】
集塵ケース５は、旋回気流導入口１０から最下段の塵埃を堆積させる塵埃収容部２４まで連通されており、旋回気流導入口１０から電動送風機２１に至る風路は、集塵ケース５の塵埃分離部２３に設けた開口部２５にて、掃除機本体１の隔壁２６と連通させて形成している。さらには塵埃分離部２３には、円筒状の濾過フィルター２７を設置している。
【００２４】
この円筒状の濾過フィルター２７は、本実施の形態１では、上流側に粗塵フィルターからなる円筒形状の第１の濾過フィルター２７ａと、この第１の濾過フィルター２７ａより下流側の外周に設けた細塵フィルターからなる円筒形状の第２の濾過フィルター２７ｂとの２層構造から構成されている。
【００２５】
この第１の濾過フィルター２７ａと第２の濾過フィルター２７ｂは、集塵ケース５の旋回気流導入口１０と電動送風機２１とが連通する第１の風路である主風路２９ａおよび第２の風路である副風路２９ｂの途中に配置している。
【００２６】
また、旋回気流導入口１０から電動送風機２１に至る主風路２９ａは、第１の濾過フィルター２７ａ内から第２の濾過フィルター２７ｂ外周の空間全周にわたり設けられている。
【００２７】
また、上記第１の通風路１１は、集塵ケース５内部に設けた第２の濾過フィルター２７ｂの一部を貫通して通る様に構成されており、この第２の濾過フィルター２７ｂには、第１の通風路１１の経路の一部となる通風路が、第２の濾過フィルター２７ｂの風路とは独立し、エアータイトされた形で設けられている。
【００２８】
次に、図３（ａ）、図３（ｂ）、図３（ｃ）、図３（ｄ）、図４（ａ）、図４（ｂ）により、集塵ケース５と円筒状の濾過フィルター２７の詳細について説明する。
【００２９】
図３（ａ）に示すように、集塵ケース５は、略円筒で縦方向に３段構成となっており、上段から順に、ケース上部２２ａ、ケース中央部２２ｂ、塵埃収容部２４からなり、このケース上部２２ａとケース中央部２２ｂとを塵埃分離部２３とするものである。
【００３０】
図３（ｃ）に示すように、旋回気流導入口１０は、ケース上部２２ａの断面である円筒内面１３の接線方向から気流が流入するように、円筒内面１３に接する様に風向ガイド３４を設けかつ、第１の通風路１１の中心とケース上部２２ａの円周中心を結ぶ線上よりも下方に偏心させた位置に配置されている。
【００３１】
旋回気流を発生させるためには、旋回気流通風路を略円筒状、好ましくは円筒状に形成し、その旋回気流通風路の内壁面で、かつ、周方向に沿って旋回する気流が発生するように旋回気流導入口１０を形成する。すなわち、旋回気流導入口１０の吸引方向が、その内壁面の周方向に沿って流れるように円筒状の軸方向と直交する方向で、円筒状の接線方向としている。
【００３２】
そしてこの様な構成により、塵埃分離部２３におけるケース上部２２ａの内面に沿って発生した旋回気流ならびに、第１の濾過フィルター２７ａ内の円筒中空部に発生した旋回気流を形成する通路を旋回気流通風路とするものである。
【００３３】
また、旋回気流通風路に旋回気流が発生するには、当然のことながら旋回気流通風路内に電動送風機２１の吸引力が作用し、負圧状態にする必要がある。そのため、略円筒状の旋回気流通風路の天井側を集塵ケース５の天部で覆い、他端側が塵埃収容部２４と気密に接続し、少なくとも旋回気流通風路内に配置した濾過フィルター２７部分から電動送風機２１の吸引力を作用させるようにすればよい。
【００３４】
また発生した旋回気流を塵埃収容部２４方向に発生させるよう、濾過フィルター２７の通気部を旋回気流導入口１０より塵埃収容部２４側に構成するものであり、本実施の形態１では、ケース上部２２ａに設けた旋回気流導入口１０の配置は、塵埃分離部２３に設けた開口部２５の上端部より、旋回気流導入口１０の下端部が上方になるよう配置されているものである。
【００３５】
この様に、旋回気流導入口１０の配置位置を開口部２５より高くすることで、旋回気流導入口１０からケース上部２２ａの円筒内面１３の接線方向より導入された空気は、開口部２５側の吸引力作用で、下方向である塵埃収容部２４方向への旋回気流として発生する。この旋回しながら下降を続ける旋回気流により、綿ゴミなどの粗塵５２は風圧を受けて旋回下降し塵埃収容部２４に導かれるものである。
【００３６】
さらに、集塵ケース５のケース上部２２ａの円筒内面１３は、円筒状の濾過フィルター２７を構成する内側の第１の濾過フィルター２７ａの内面と全体として１つの面となっている。すなわち、集塵ケース５の内面に突出した突起物がない状態となっている。
【００３７】
本実施の形態１では、集塵ケース５を略円筒としたが、円筒は真円に限定せず楕円形状、８角形や１０角形などの多角形形状等でもよく、旋回気流導入口１０より接線方向から流入した気流が、集塵ケース５の内面に沿って旋回気流が生じる形状であれば良い。
【００３８】
また、円筒状の濾過フィルター２７においても同様に、円筒は真円に限定せず楕円形状や８角形や１０角形などの多角形形状等でもよく、集塵ケース５の内面に沿って発生した旋回気流が、第１の濾過フィルター２７ａ内の円筒中空部においても発生し得る形状であれば良い。また、旋回気流導入口１０が上述の様に偏心せず中央に位置していても案内路やガイド等で旋回気流が発生する構成であれば構わない。
【００３９】
また、図３（ａ）、（ｂ）および図７（ｃ）に示すように、集塵ケース５の下部に配置した塵埃収容部２４には、塵埃収容部上面３６と、この塵埃収容部上面３６から突出した略円筒状の塵埃収容部内壁３８が設けられており、塵埃収容部内壁３８の内側の空間には吸引した塵埃の内、主に粗塵５２を堆積させるようになっており、塵埃収容部内壁３８の外側の空間には、吸引した塵埃の内の第１の濾過フィルター２７ａを通過した細塵５１を堆積させるようになっている。
【００４０】
さらに、塵埃収容部２４側の集塵ケース５の底面は、開閉蓋３１となっている。そして、この開閉蓋３１の内底面が塵埃収容部下面３９となり、ヒンジ３２を介して開閉蓋３１を開くことで、塵埃収容部２４内の塵埃を排出できるよう構成されている。
【００４１】
また、図４（ａ）に示すように円弧状の塵埃収容部内壁３８の一部分には、この円弧の略接線形状となる直線部４０が構成され、塵埃収容部下面３９上には、この直線部４０と塵埃収容部２４の内側に突出して配置された第１の通風路１１の外壁ならびに塵埃収容部２４の側壁とで囲まれる塵埃溜まり部３７が形成されている。
【００４２】
そして、この塵埃溜まり部３７の配置は、塵埃収容部内壁３８の円弧に沿って旋回していた旋回気流５０が、直線部４０に沿って流入し旋回気流５０の流れの影響を受け難くした範囲（図４内の破線範囲）に設けられ、さらにこの塵埃溜まり部３７が旋回気流５０の方向に対向して設けられ、かつ円弧状の塵埃収容部内壁３８の接線である直線部４０が塵埃溜まり部３７の上流側に設けられているため、旋回気流５０によって運ばれてきた塵埃が効率よく塵埃溜まり部３７に溜まるように配置されている。
【００４３】
また、開閉蓋３１の内底面である塵埃収容部下面３９上には、塵埃収容部下面３９側を広くした略台形状をした塵埃舞い上がり防止リブ４６が、第１の濾過フィルター２７ａ内の円筒中空部を下方に投影した中央付近に位置するように１個所設けられている。
【００４４】
そして、この塵埃舞い上がり防止リブ４６の高さは、塵埃舞い上がり防止リブ４６の上端が塵埃収容部上面３６と塵埃収容部下面３９の略中間位置になるように設けられおり、また、この塵埃舞い上がり防止リブ４６の根元側の両端部各々の一端部と第１の通風路１１の外壁との隙間Ａ４１ａ、および他端部と塵埃収容部内壁３８との隙間Ｂ４１ｂが略等距離の隙間空間になるように設けられている。さらに前記隙間Ａ４１ａおよび隙間Ｂ４１ｂは、塵埃舞い上がり防止リブ４６が略台形状をしているため、塵埃収容部下面３９付近より塵埃収容部上面３６付近の方が広くなるようになっている。
【００４５】
また、集塵ケース５は、本実施の形態１ではアクリル樹脂により構成されているが、少
なくともその一部を透視部材で構成するようにすれば、上方などより内部の塵埃の量などを目視で容易に確認できるので好ましい。透明部材としては、ＡＢＳ、ポリプロピレン、アクリル樹脂などが部材として容易に入手でき、加工性が良い点でも好ましい。
【００４６】
また、図３（ａ）〜図３（ｄ）に示すように、円筒形状の集塵ケース５の内側には、旋回気流導入口１０から塵埃収容部２４の間の範囲で、集塵ケース５と円筒状の濾過フィルター２７間の外側全周にわたり設けた第２の通風路３３が形成されており、集塵ケース５内部と電動送風機２１の吸引口（図示せず）がこの第２の通風路３３を介して連通している。そして、第１の通風路１１および第２の通風路３３は、集塵ケース５に内包されるように構成されているものである。
【００４７】
円筒状の濾過フィルター２７は、図３（ｄ）に示すように、円筒形状の集塵ケース５内部を取り囲むように円筒形状となっている。吸引気流に対して上流側に位置する粗塵フィルターからなる第１の濾過フィルター２７ａは、吸引気流中の塵埃から綿埃、毛髪などの比較的サイズの大きい塵埃を除塵するものであり、下流側に位置する細塵フィルターからなる第２の濾過フィルター２７ｂは、粒子径の細かい砂塵、花粉、ダニ糞などの塵埃を気流中から除塵するものである。
【００４８】
このように、除塵する塵埃のサイズに応じて複数層の円筒状の濾過フィルター２７を設けることで、濾過フィルターの目詰まりの頻度を低減し、風量持続性能を延ばすことができるが、単一層であっても構わない。
【００４９】
この第１の濾過フィルター２７ａとしては、金属メッシュ、パンチングメタル、樹脂メッシュなど、砂塵などの細塵が通り抜けられる比較的孔径の大きな部材を用いるのが好ましく、本実施の形態１では、貫通孔径が１００〜３００ミクロンの微小な開口の貫通孔２８を設けた金属メッシュを用いている。
【００５０】
一方、第２の濾過フィルター２７ｂとしては、不織布、パルプ、ガラス繊維、ＨＥＰＡフィルターなどを用いることができるが、比較的細かい粒子を効率よく除去できる不織布部材などをプリーツ加工しひだ折りした形状部材を連結し、円筒状に設置することで、通気抵抗を低減しながら、除塵性能を確保することができる。
【００５１】
また塵埃付着面に、ＰＴＦＥの多孔質部材をコーディングしたフィルターを用いると、塵離れが良くなることから、第２の濾過フィルター２７ｂの目詰まりを抑制することができる点でより好ましい。
【００５２】
図５は、図３（ｄ）中の円筒状の第１の濾過フィルター２７ａの断面構造を示す断面図であり、図５に示すように、円筒状の第１の濾過フィルター２７ａは、内周面を上流側フィルター面６１とし、外周面を下流側フィルター面６２とした時、第１の濾過フィルター２７ａの内周側は、塵埃収容部２４の上方の空間に位置するものであり、その空間には旋回気流５０が上流側フィルター面６１に沿って旋回している。
【００５３】
そして、第１の濾過フィルター２７ａの外周側は、第１の濾過フィルター２７ａを通過した空気の通風路となり、その通風路中に第２の濾過フィルター２７ｂが配置され、その下流に電動送風機２１が配置される。
【００５４】
また、第１の濾過フィルター２７ａは、上流側フィルター面６１から下流側フィルター面６２までを貫通する傾斜した複数の貫通孔２８が、フィルター面のほぼ全域にわたって分散して形成されている。
【００５５】
また、第１の濾過フィルター２７ａの基材として金属板を用いた場合、静電気によって塵埃が第１の濾過フィルター２７ａに付着すること、特に細塵が付着することを抑制することができ、貫通孔２８の目詰まりを起こしにくい。また、金属板の基材は、パンチングやエッチングなどの加工性に優れ、貫通孔２８の内部形状が滑らかに成形されるから、塵埃の絡みつきを少なくする効果が得られる。
【００５６】
さらに、板状のフィルターを円筒状にする際にも成形が容易であり、第１の濾過フィルター２７ａを安価に成形することができる。なお、第１の濾過フィルター２７ａの基材として、静電防止剤やカーボンブラック、金属の微粉等の静電防止材を含有した樹脂板を用いても、金属板を用いた場合と同様の効果が得られる。
【００５７】
図６は、図３（ｄ）に示す第２の濾過フィルター２７ｂの一部を拡大した要部断面図である。
【００５８】
本実施の形態１では、第２の濾過フィルター２７ｂには、図３（ｄ）および図６に示すように、特に、ＰＥＴ樹脂で剛性を持たせたシート状の濾材の上流側に貫通孔径が約０．５ミクロンのＰＴＦＥ膜を付着させたフィルターをプリーツ加工し、ひだ折り形状のフィルター４１にし、両端部を連結して円筒形状にしたものを用いている。
【００５９】
また、第２の濾過フィルター２７ｂのプリーツの山と山の略中央で、通気方向に対して入口付近に断面を略円形に形成したワイヤー状の塵埃付着防止リブ４４が上端を片持ちで保持されて設けられている。
【００６０】
なお、ひだ折り形状のフィルター４１からなる第２の濾過フィルター２７ｂの外周部において、吸引気流の上流側にあたるひだ折り形状部材の内面のくぼみ部４２は略Ｕ字形状にＲ＝２〜５ｍｍ程度の丸みを持たせている。尚、第２の濾過フィルター２７ｂの第１の濾過フィルター２７ａと近接する側のひだには、特にくぼみ部分は持たせてない。
【００６１】
また、第２の濾過フィルター２７ｂであるひだ折り形状のフィルター４１の外部は、この上端および下端の数ｍｍ範囲のみ、樹脂やシール剤等でシールされているシール部４３を設け、上下方向からの通気性を遮断している。
【００６２】
以上のように構成された本実施の形態１の電気掃除機について、図７（ａ）、図７（ｂ）、図７（ｃ）、図７（ｄ）、図８（ａ）、図８（ｂ）を用いて、その動作を説明する。
【００６３】
電動送風機２１の運転を開始すると、吸引気流が発生し、吸込具９、延長管８、ホース７を通じて、空気とともに床面からの塵埃が集塵ケース５内に吸い込まれる。集塵ケース５内に吸い込まれた塵埃は、吸引口６、屈曲部１２、第１の通風路１１を通じて旋回気流導入口１０に至る。
【００６４】
このとき、集塵ケース５の旋回気流導入口１０は、上述の様にケース上部２２ａの円筒断面に対して接線方向から気流が流入するように、偏心して設置されているため、図７（ａ）、図７（ｃ）に示すように、旋回気流導入口１０より流入した気流は、集塵ケース５のケース上部２２ａにて旋回気流５０に変化する。
【００６５】
ここで、旋回気流導入口１０の下端は、開口部２５の上端よりも上部に配置されているため、旋回気流導入口１０から流入する気流は旋回成分を持つとともに、下方向への成分も持つこととなる。そのため、集塵ケース５のケース上部２２ａで発生した旋回気流は、旋回しながら下降を続け、円筒状の濾過フィルター２７付近に到達する。
【００６６】
ここで円筒状の濾過フィルター２７の上流側の第１の濾過フィルター２７ａは、集塵ケース５内部に向けた突起物がないため、旋回気流５０の流れを止めることはなく、さらに、気流は旋回を続けながら、図７（ｂ）に示すように、第１の濾過フィルター２７ａ、第２の濾過フィルター２７ｂを順次通過し、第２の通風路３３を通って、電動送風機２１に吸引される。
【００６７】
ここで、吸引気流と一緒に吸引された塵埃は、気流の流れと共に旋回しながら円筒状の濾過フィルター２７に導かれ、この塵埃の内、砂塵などの細塵５１は、第１の濾過フィルター２７ａを通過した後、塵埃付着防止リブ４４を流れるとき渦状の乱流４５が発生するため、塵埃が第２の濾過フィルター２７ｂ間に浮遊し続け第２の濾過フィルター２７ｂに付着しにくくなる。本実施の形態では、第２の濾過フィルター２７ｂ間に塵埃付着防止リブ４４を設けるだけなので、除塵構成の部品点数が少なくて済み、安価で、濾過フィルターのメンテナンス性が向上した電気掃除機を提供することができる。
【００６８】
また、塵埃付着防止リブ４４の断面を略円形に形成したことにより、通路圧損を減らしつつ塵埃付着防止リブ４４の下流側に乱流４５を発生させることができる。
【００６９】
さらに、塵埃付着防止リブ４４をプリーツの通気方向に対して入口付近に設けたことにより、プリーツの入口から奥まで第２の濾過フィルター２７ｂ全面に渡って乱流４５を発生させてより広範囲に塵埃の付着を抑えることができる。
【００７０】
また、塵埃付着防止リブ４４をプリーツの山と山の間の略中央に設けたことにより、プリーツ両側にまんべんなく乱流４５を発生させてより広範囲に塵埃の付着を抑えることができる。
【００７１】
さらに、塵埃付着防止リブ４４は、乱流４５が発生すると振動し第２の濾過フィルター２７ｂに接触して直接振動を伝えることにより、第２の濾過フィルター２７ｂに塵埃をより付着しにくくすることができる。
【００７２】
また、塵埃付着防止リブ４４の上端が片持ちで保持されていることにより、塵埃付着防止リブ４４が保持されていない他端の振動の振幅が大きくなり、第２の濾過フィルター２７ｂにより大きな振動を与え第２の濾過フィルター２７ｂに塵埃が付着しにくくなる。
【００７３】
なお、本実施の形態１では、塵埃付着防止リブ４４の上端が片持ちで保持されているが、下端に保持されていても振動の振幅は大きくなり第２の濾過フィルター２７ｂにより大きな振動を与え、同様の塵埃付着防止効果を得ることができる。また、両端が保持されている場合は、振動の振幅は小さくなり振動による塵埃付着防止効果は少なくなるが、渦状の乱流４５による塵埃付着防止効果は得ることができる。
【００７４】
また、塵埃付着防止リブ４４をワイヤー状に形成したことにより、塵埃付着防止リブ４４が弾性をもち振動の振幅が大きくなるため、第２の濾過フィルター２７ｂにより大きな振動を与え第２の濾過フィルター２７ｂに塵埃が付着しにくくなる。
【００７５】
なお、本実施の形態１では、円筒状の濾過フィルターを用いたが、平面状の濾過フィルターでもプリーツ加工が施してあれば塵埃付着防止リブ４４を同様に配置することにより付着防止効果は得ることができる。
【００７６】
また、比重が軽く、風圧を受けやすい綿埃や糸状の塵埃などの粗塵５２は、旋回気流５０で容易に第１の濾過フィルター２７ａの表面から剥離され、図７（ｂ）、図７（ｃ）に示すように、第１の濾過フィルター２７ａの円筒中空部で旋回を続けることとなる。
【００７７】
この作用により、第１の濾過フィルター２７ａに、気流による自浄作用が働くことになるため、目詰まりすることがなく、吸込力の低下を抑制する。さらに、吸引する塵埃量が増加していくと、粗塵５２は、第１の濾過フィルター２７ａ内を旋回しながら下降し、塵埃収容部２４に導かれる。
【００７８】
図７（ｃ）のＥ−Ｅ断面である図８（ａ）に示すように、塵埃収容部２４に導かれた塵埃は、塵埃舞い上がり防止リブ４６と第１の通風路１１の外壁との隙間Ａ４１ａ、および塵埃収容部内壁３８との隙間Ｂ４１ｂを通って旋回し、直線部４０によって旋回流が直線流になり塵埃溜まり部３７に導かれ収容される。そしてその後塵埃溜まり部３７を収容起点にして塵埃が塵埃収容部２４内に順次収容される。
【００７９】
つまり、塵埃収容部内壁３８に直線部４０を設けることによって、旋回気流５０によって運ばれてきた塵埃が塵埃溜まり部３７に溜まってきても直線部４０が存在するため塵埃が旋回しにくく、塵埃収容部２４に収容した塵埃が塵埃分離部２３へ舞い上がり、第１の濾過フィルター２７ａに再付着することを防止している。
【００８０】
さらに、塵埃溜まり部３７の重要な役目としては、旋回気流５０に乗って塵埃収容部２４内に導かれた塵埃を、先ず最初に旋回気流５０から離脱させ収容する起点とさせる点であり、このことを立証する裏付けとして、塵埃溜まり部３７を塵埃収容部２４内に設けなかった場合での実験によると、塵埃収容部２４内に導かれた塵埃は、旋回気流５０から離脱できず、塵埃収容部２４内で旋回し続け塵埃収容部２４内に留まることをせず、やがて収容した塵埃が再度塵埃分離部２３へ舞い上がる現象を起こすものである。
【００８１】
しかしながら、塵埃収容部２４に収容された塵埃は、収容量が増えてくるに従って、旋回気流５０により再度塵埃分離部２３に舞い上がろうとするが、この舞い上がりを塵埃舞い上がり防止リブ４６によりさらに防止している。
【００８２】
次に、この塵埃舞い上がり防止リブ４６による作用効果を以下に説明する。
【００８３】
塵埃舞い上がり防止リブ４６は、塵埃舞い上がり防止リブ４６の根元側の両端部各々の一端部と第１の通風路１１の外壁との隙間Ａ４１ａ、および他端部と塵埃収容部内壁３８との隙間Ｂ４１ｂが略等距離の隙間空間になるように備えられているため、隙間Ａ４１ａおよび隙間Ｂ４１ｂには、一定量の旋回気流５０が流れ、塵埃が塵埃収容部２４に導かれ易くなっている。
【００８４】
さらに、塵埃舞い上がり防止リブ４６が略台形状をしているため、塵埃収容部上面３６付近は、隙間Ａ４１ａおよび隙間Ｂ４１ｂが広く旋回気流が入りやすくなり、塵埃が塵埃収容部２４に導かれ易く、逆に、塵埃収容部下面３９付近は、隙間Ａ４１ａおよび隙間Ｂ４１ｂが小さく旋回気流５０の流速が落ちるため、塵埃分離部２３への舞い上がりを防止している。
【００８５】
また、塵埃舞い上がり防止リブ４６の上端が、塵埃収容部上面３６と塵埃収容部下面３９の略中間位置になるように設けられている作用として、塵埃収容部２４内の収容部高さ方向の範囲において、塵埃収容部下面３９から約半分の高さ範囲において、旋回気流５０の流速を低下させながら、塵埃分離部２３への舞い上がりの防止効果を持たせつつ、かつ塵埃舞い上がり防止リブ４６が障害となって、塵埃が塵埃収容部２４に導かれるのを阻害することが無い様に、適正高さに配置されているものである。
【００８６】
以上のような構成にすることによって、塵埃分離部２３内部に発生した旋回気流５０に
よって、塵埃が塵埃収容部２４に障害無く運ばれた後、塵埃収容部２４内の塵埃溜まり部３７を収容起点にして塵埃が塵埃収容部２４内全体に順次収容され、この収容された塵埃が再度塵埃分離部２３へ舞い上がり、第１の濾過フィルター２７ａへ再付着することを防止して、風量が低下することを抑制し、風量維持性能に優れた電気掃除機を提供することができる。
【００８７】
また、塵埃舞い上がり防止リブ４６を塵埃収容部内壁３８の直線部４０に対し略平行になる様に配置しているため、塵埃舞い上がり防止リブ４６と直線部４０を含む塵埃収容部内壁３８とが対面してできる通路が真直ぐに形成でき、塵埃が埃溜まり部３７を収容起点にして塵埃収容部２４内に順次堆積してきた際、塵埃が引っ掛かることが無くスムーズに堆積し、塵埃収容部２４内全体に、かたより無く均一に堆積させることができる。
【００８８】
また、塵埃舞い上がり防止リブ４６の端部付近は、旋回気流の流速が落ちるため、この付近に塵埃溜まり部３７を設けることにより塵埃溜まり部３７への塵埃を溜まりやすくすることができる。
【００８９】
また、第１の通風路１１の外壁を用いて塵埃溜まり部３７を構成することにより、第１の通風路１１を、集塵ケース５の内部に効率的に収めることができ、より小型で使いやすい風量維持性能に優れた電気掃除機を提供することができる。
【００９０】
なお、本実施の形態１では、塵埃舞い上がり防止リブ４６を１つ設けたが、複数設けていても適正な形状と配置を最適化すれば、塵埃舞い上がり防止効果は同様に得ることができるものである。
【００９１】
なお、本実施の形態１では、塵埃舞い上がり防止リブ４６の両端部と第１の通風路１１の外壁、および塵埃収容部内壁３８との隙間Ａ４１ａおよび隙間Ｂ４１ｂが互いに略等距離になるようにしたが、第１の通風路１１が塵埃収容部２４に存在しない場合は、第１の通風路１１に該当する位置に存在する塵埃収容部内壁３８との隙間が略等距離になるように備えれば同様の効果を得られるものである。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、安価に濾過フィルターのメンテナンス性を向上させた電気掃除機を提供することができるので、除塵フィルターの清掃や塵埃の排出などのメンテナンス作業を大きく軽減することができ、家庭用電気掃除機だけでなく、業務用電気掃除機などさまざま種類の電気掃除機に使用することが可能となる。
【符号の説明】
【００９３】
１  掃除機本体  
２１  電動送風機
２３  塵埃分離部  
２７  濾過フィルター
２７ａ  第１の濾過フィルター
２７ｂ  第２の濾過フィルター
４４  塵埃付着防止リブ
４５  乱流
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図８】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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