(57)【要約】【課題】空調機本体による室内の設定温度の切換えを、室内に居るペットに応じて簡単に行なうことができる空気調和機を提供する。【解決手段】空気調和機において、熱交換部５を有し、この熱交換部５で熱交換された空気を室内に吹き出す空気調和機本体１と、空気調和機の設定温度を切換える切換操作部３と、切換操作部３に設けられ、設定温度をペット用に切換えるペットモード釦２４と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱交換部を有し、この熱交換部で熱交換された空気を室内に吹き出す空気調和機本体と、
空気調和機の設定温度を切換える切換操作部と、
前記切換操作部に設けられ、前記設定温度をペット用に切換えるペットモード釦と、
を備えることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記ペット用の設定温度は、前記室内に居るペットが病気にならず、及び、省エネルギーを図れる温度であることを特徴とする請求項1記載の空気調和機。
【請求項３】
前記ペット用の設定温度は、前記室内に居るペットが快適さを感じる温度であることを特徴とする請求項1記載の空気調和機。
【請求項４】
前記ペットモード釦により切換えられる前記設定温度が前記ペットの種類に応じて複数設定され、複数の前記設定温度の中から前記ペットの種類に応じた１つを選択するペット種類選択部が前記切換操作部に設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の空気調和機。
【請求項５】
熱交換部を有し、この熱交換部で熱交換された空気を室内に吹き出す空気調和機本体と、
前記室内に居るペットの体調を検出する体調検出手段と、
前記体調検出手段による検出結果に応じて前記空気調和機の設定温度を切換える切換手段と、
を備えることを特徴とする空気調和機。
【請求項６】
前記切換手段により切換えられる前記設定温度が前記ペットの種類に応じて複数設定され、複数の前記設定温度の中から前記ペットの種類に応じた１つを選択するペット種類選択部が前記切換操作部に設けられていることを特徴とする請求項５記載の空気調和機。
【請求項７】
前記体調検出手段は、前記ペットの体温を検出する体温計であることを特徴とする請求項５又は６記載の空気調和機。
【請求項８】
前記設定温度が前記切換手段により切換えられたことを表示する表示部が前記空気調和機本体に設けられていることを特徴とする請求項５ないし７のいずれか一項に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関し、特に、室内の設定温度の切換えを、室内に居るペットに応じて行なうペットモードを搭載した空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、ペットは家族の一員であるとの意識が高まっており、室内で飼われるペットが増えている。
【０００３】
また、近年では、下記特許文献１に記載されているように、室内に空気調和機の室内機が設置されている場合が多く、室内機が設置されている室内の設定温度は、人間やペットが高温による熱中症や低温による風邪ひきを防止できる温度に調節されている。
【０００４】
ペットのなかでも飼われている数が多い犬や猫が熱中症にかかる温度は３３℃以上と言われており、人間が居る室内に設置された室内機を冷房運転するときの上限の設定温度（例えば、２８℃）より高い。また、８℃未満等の低温状況では、犬や猫のペットが風邪をひくと言われており、これは、人間が居る場合に暖房運転するときの下限の設定温度（例えば、２０℃）より低い。
【０００５】
したがって、人間が室内に居る場合には、その室内の設定温度が夏場の冷房運転時には２８℃以下に調節され、冬場の暖房運転時には２０℃以上に調節されるので、人間と共に室内に居るペットの熱中症や風邪ひきが自然に防止されている。
【特許文献１】特開２００１−２１５０４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の空気調和機では以下の点について考慮されていない。
【０００７】
人間が外出して室内にペットのみが居る場合には、冷房運転時の設定温度を人間が室内に居るときより高くしてもペットが熱中症にかからない温度範囲（２８〜３３℃未満）があり、暖房運転時の設定温度を人間が室内に居るときより低くしてもペットが風邪をひかない温度範囲（８〜２０℃未満）がある。
【０００８】
したがって、室内にペットを残して人間が外出する場合には、冷房運転時の設定温度をペットが熱中症にかからない範囲内であって人間が室内に居るときより高く、例えば、３２℃に設定し、及び、暖房運転時の設定温度をペットが風邪をひかない範囲内であって人間が室内に居るときより低く、例えば、９℃に設定することが、省エネルギーを図るという観点からは望ましい。
【０００９】
しかし、ペットを室内に残して人間が外出するたびに、室内の設定温度をペットが熱中症や風邪などの病気にならない範囲であって省エネルギーを図れる範囲に切換えることは煩雑である。さらに、一般的に家庭用の空気調和機は、設定温度の下限が１８℃程度であるため、これよりも低い温度は設定できない。このため、ペットを室内に残して人間が外出する場合、室内の設定温度を室内に人間が居た外出前と同じにしたままで外出することが多く、省エネルギーを図っていないことが現実である。
【００１０】
また、人間が快適さを感じる温度と、ペットが快適さを感じる温度とは異なると言われている。そこで、ペットを室内に残して外出する場合には、室内の温度（室温）をペットが快適さを感じる温度に切換え、室温が原因となるペットのストレスをできるだけ少なくすることが望ましい。
【００１１】
しかし、ペットを室内に残して人間が外出するたびに、室温をペットが快適さを感じるように切換えることは煩雑である。このため、ペットを室内に残して人間が外出する場合、空気調和機の設定温度を室内に人間が居た外出前と同じにしたままで外出することが多い。
【００１２】
また、ペットの体調が不調になった場合には、ペットが居る室内の温度をペットが体調を回復できる温度に切換えることが望ましい。しかし、ペットの体調が不調になったことには気付きにくく、ペットの体調が不調となったことに応じて空気調和機の設定温度を切換えることは困難である。特に、人間が外出中であって室内にペットのみが居る場合には、ペットの体調が不調になっても空気調和機の設定温度を切換えることはできない。
【００１３】
本発明はこのような課題を解決するためになされたものであり、その目的は、設定温度の切換えを、室内に居るペットに応じて簡単に行なうことができる空気調和機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の実施の形態に係る第１の特徴は、空気調和機において、熱交換部を有し、この熱交換部で熱交換された空気を室内に吹き出す空気調和機本体と、空気調和機の設定温度を切換える切換操作部と、切換操作部に設けられ、設定温度をペット用に切換えるペットモード釦と、を備えることである。
【００１５】
本発明の実施の形態に係る第２の特徴は、空気調和機において、熱交換部を有し、この熱交換部で熱交換された空気を室内に吹き出す空気調和機本体と、室内に居るペットの体調を検出する体調検出手段と、体調検出手段による検出結果に応じて空気調和機の設定温度を切換える切換手段と、を備えることである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、空気調和機の設定温度の切換えを、室内に居るペットに応じて簡単に行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【００１８】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態の空気調和機について、図１ないし図３に基づいて説明する。図１は、空気調和機の内部機能を示すブロック図である。この空気調和機は、室内の壁面などに取付けられる空気調和機本体である室内機１と、室外に設置される室外機２と、切換操作部であるリモートコントローラ３とを備えている。
【００１９】
室内機１には、制御部４と、熱交換部である室内熱交換器５と、ファンモータ６と、室内送風ファン７と、信号受信部８と、信号送受信部９と、室内の温度（室温）を検出する室温センサ４ａとが設けられている。
【００２０】
制御部４は、各種の演算を行うＣＰＵと、プログラム等の固定データを格納したＲＯＭと、入出力される各種信号を記憶したり演算時の演算領域として使用されるＲＡＭとを備え、室内機１に設けられている各部を制御する。この制御部４に対し、ファンモータ６と信号受信部８と信号送受信部９とが接続されている。
【００２１】
信号受信部８は、リモートコントローラ３から送信される赤外線信号などによる指令信号を受信し、受信した信号を制御部４に送信する。
【００２２】
信号送受信部９は、室外機２との間で信号を送受信する。なお、信号送受信部９と室外機２の後述する信号送受信部１６とが信号線により接続されている。
【００２３】
室内送風ファン７はファンモータ６により駆動され、室内の空気を室内熱交換器５に向けて送風する。室内送風ファン７により室内熱交換器５に向けて送風された空気は、室内熱交換器５において熱交換され、冷風又は温風となって室内に吹き出す。この冷風又は温風の吹き出しにより、室内が冷房され又は暖房される。
【００２４】
室外機２には、制御部１０と、室外熱交換器１１と、圧縮機１２と、膨張弁１３と、ファンモータ１４と、室外送風ファン１５と、信号送受信部１６とが設けられている。圧縮機１２と室外熱交換器１１と膨張弁１３と室内機１の室内熱交換器５とは、冷媒が流れる冷媒配管１７により接続され、冷凍サイクルを構成している。なお、図中では省略したが、冷暖房可能なように室外機２内の冷媒配管１７の途中には冷媒の流通方向を切り替える四方弁が設けられる。
【００２５】
制御部１０は、各種の演算を行うＣＰＵと、プログラム等の固定データを格納したＲＯＭと、入出力される各種信号を記憶したり演算時の演算領域として使用されるＲＡＭとを備え、室外機２に設けられている各部を制御する。この制御部１０に対し、圧縮機１２とファンモータ１４と信号送受信部１６とが接続されている。
【００２６】
圧縮機１２は、冷媒配管１７内を流れる冷媒を圧縮する。圧縮機１２で圧縮された冷媒は、図示しない四方弁が切換えられることにより、冷房運転時には室外熱交換器１１に向けて流れ、暖房運転時には室内熱交換器５に向けて流れる。
【００２７】
信号送受信部１６は、室内機１の信号送受信部９との間で信号を送受信し、受信した信号を制御部１０に送信する。
【００２８】
室外送風ファン１５はファンモータ１４により駆動され、室外の空気を室外熱交換器１１に向けて送風する。室外送風ファン１５により室外熱交換器１１に向けて送風された空気は、室外熱交換器１１において熱交換され、室外熱交換器１１内の冷媒から放熱され、又は、冷媒へ吸熱される。
【００２９】
リモートコントローラ３には、制御部１８と、操作部１９と、信号送信部２０と、液晶表示部２１とが設けられている。
【００３０】
制御部１８は、各種の演算を行うＣＰＵと、プログラム等の固定データを格納したＲＯＭと、出力される各種信号を記憶したり演算時の演算領域として使用されるＲＡＭとを備え、リモートコントローラ３に設けられている各部を制御する。この制御部１８に対し、操作部１９と信号送信部２０と液晶表示部２１とが接続されている。
【００３１】
操作部１９には、室内機１の運転状態を切換えるための各種の操作釦が設けられ、冷房運転をオン・オフさせる冷房釦２２、暖房運転をオン・オフさせる暖房釦２３、ペットモード運転をオン・オフさせるペットモード釦２４、室内機１の設定温度を昇降させる昇降釦２５等が含まれている。冷房釦２２と暖房釦２３とペットモード釦２４との各釦は、その釦を押すことによりオン・オフを交互に切換えるタイプであり、例えば、ペットモード運転がオフの場合にペットモード釦２４を押すとペットモード運転がオンになり、ペットモード運転がオンの場合にペットモード釦２４を押すとペットモード運転がオフになる。なお、実際のリモートコントローラ３のペットモード釦２４では、その釦が「ペットモード釦」であることが認識できるように釦の上若しくは近傍に「ペットモード」の文字もしくは「ペットの絵」等の印刷や刻印が行なわれる。
【００３２】
ここで、第１の実施の形態で述べるペットモード運転は、室内機１の設定温度が、室内に居るペットが病気にならず、及び、省エネルギーを図れる温度に切換えられる。なお、犬や猫のペットが熱中症にかかる温度は３３℃以上と言われており、ペットモード運転時の冷房運転の設定温度を３２℃にすれば、ペットの熱中症を防止することができるとともに省エネルギーを図ることができる。また、犬や猫のペットが風邪をひく温度は８℃未満と言われており、ペットモード運転時の暖房運転の設定温度を１０℃にすれば、ペットが風邪をひくことを防止することができるとともに省エネルギーを図ることができる。
【００３３】
なお、ペットモード運転時の設定温度（例えば、室温が３２℃になったら冷房運転を開始し、室温が１０℃になったら暖房運転を開始する）のデータは、制御部１８内のＲＯＭに格納されている。この設定温度のデータは、ペットモード運転のオン信号がリモートコントローラ３から室内機１に送信された場合、オン信号と共に室内機１に送信される。
【００３４】
信号送信部２０は、操作部１９からの操作に基づいて発生した信号を室内機１の信号受信部８に向けて送信する。例えば、ペットモード運転のオン信号やオフ信号を信号受信部８に向けて送信する。
【００３５】
液晶表示部２１には、操作部１９からの操作に基づいて設定された室内機１の運転状態、例えば、現在の運転状態が冷房運転であるか暖房運転であるか又はペットモード運転であるか、及び、設定温度が何℃に設定されているか等が表示される。
【００３６】
図２は、ペットモード釦２４に関するリモートコントローラ３での制御のフローチャートである。
【００３７】
リモートコントローラ３の制御部１８では、ペットモード釦２４が押されたか否かが判断され（Ｓ１）、ペットモード釦２４が押されたと判断された場合には（Ｓ１のＹＥＳ）、ペットモード釦２４が押されたときの運転状態がペットモード運転中であるか否かが判断される（Ｓ２）。
【００３８】
ペットモード釦２４が押されたときがペットモード運転中であると判断された場合には（Ｓ２のＹＥＳ）、ペットモード運転をオフにする信号が室内機１に向けて送信される（Ｓ３）。
【００３９】
一方、ペットモード釦２４が押されたときがペットモード運転中でないと判断された場合には（Ｓ２のＮＯ）、ペットモード運転をオンにする信号が、ペットモード運転の設定温度データと共に室内機１に向けて送信される（Ｓ４）。
【００４０】
図３は、リモートコントローラ３から送信されたペットモード運転をオンにする信号、又は、ペットモード運転をオフにする信号を室内機１で受信した場合における室内機１での制御について説明するフローチャートである。
【００４１】
室内機１の制御部４では、ペットモード運転のオン信号を受信したか否か（Ｓ１１）、及び、ペットモード運転のオフ信号を受信したか否か（Ｓ１２）が判断されている。
【００４２】
ペットモード運転のオン信号を受信したと判断された場合には（Ｓ１１のＹＥＳ）、ペットモード運転が開始される（Ｓ１３）。
【００４３】
ペットモード運転のオフ信号を受信したと判断された場合には（Ｓ１２のＹＥＳ）、ペットモード運転が終了する（Ｓ１４）。
【００４４】
このような構成において、室内機１がペットモード運転されていないときにリモートコントローラ３のペットモード釦２４が押されると、リモートコントローラ３から室内機１に向けて、ペットモード運転のオン信号がペットモード運転時の設定温度データと共に送信され、室内機１のペットモード運転が開始される。なお、ペットモード運転を行う場合としては、室内にペットを残して人間が外出する場合が挙げられる。
【００４５】
ペットモード運転が開始されると、室温がペットモード運転の設定温度範囲（例えば、冬場には１０℃以下とならない温度、夏場には３２℃以上とならない温度）に維持されるように室内機１が運転される。ペットモード運転時には、まず、室内機１は、室温センサ４ａの温度を読み込み、この温度が設定温度の３２℃以上であれば、室温が３２℃となるように冷房運転を行ない、室温が３２℃未満になれば、冷房運転を停止する。室温センサ４ａの検出温度が３２℃未満で１０℃以上であれば、空調運転は停止のまま保持される。冬季などで室温センサ４ａの検出室温が設定温度の１０℃未満となれば、室温が１０℃となるように暖房運転を自動的に行う。
【００４６】
この設定温度は、上述したように犬や猫のペットが夏場には熱中症にかからない温度であり、かつ、冬場には風邪をひかない温度であり、ペットが病気になることを防止することができる。
【００４７】
また、ペットモード運転時の夏場の設定温度（３２℃）は、人間が室内に居るときの冷房運転時の上限温度（例えば、２８℃）に比べて高くなり、省エネルギーを図ることができる。また、ペットモード運転時の冬場の設定温度（１０℃）は、人間が室内に居るときの暖房運転時の下限温度（例えば、２０℃）に比べて低くなり、省エネルギーを図ることができる。
【００４８】
しかも、このような設定温度の切換えを、リモートコントローラ３のペットモード釦２４を押すことのみによって手間をかけずに簡単に行なうことができる。なお、ペットモード運転時の設定温度をリモートコントローラ３から室内機１に向けて送信するようにしたが、予め室内機１の制御部４にペットモード運転時の設定温度を記憶させておいても良い。この場合、リモートコントローラ３からはペットモード運転のオン信号のみを室内機１に向けて送信することとなる。
【００４９】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態の空気調和機について、図４ないし図８に基づいて説明する。なお、第２の実施の形態及びこれ以降の実施の形態においては、先行して説明した他の実施の形態の構成要素と同じ構成要素には同じ符号を付け、重複する説明は省略する。
【００５０】
図４は、空気調和機の内部機能を示すブロック図であり、基本的な構成は第１の実施の形態と同じである。第２の実施の形態と第１の実施の形態との異なる点は、第２の実施の形態では、室内機１の設定温度を室内に居るペットの種類に応じて、そのペットが快適さを感じる温度に切換えるようにした点である。
【００５１】
第２の実施の形態の空気調和機は、室内機１と、室外機２と、切換操作部であるリモートコントローラ３Ａとを備えている。リモートコントローラ３Ａの操作部１９には、冷房釦２２と、暖房釦２３と、ペットモード釦２４Ａと、昇降釦２５と、ペット種類選択部であるペット種類選択釦２６とが設けられている。
【００５２】
ペットモード釦２４Ａは、ペットモード運転をオン・オフさせる釦である。ここで、第２の実施の形態で述べるペットモード運転は、室内機１の設定温度が、室内に居るペットが快適さを感じる温度に切換えられる。なお、ペットが快適さを感じる室温は、ペットの種類により異なる。
【００５３】
ペット種類選択釦２６は、室内に居るペットの種類に応じて、そのペットが快適さを感じる設定温度を選択するために操作する釦である。このペット種類選択釦２６が押されることにより、リモートコントローラ３Ａの液晶表示部２１には図５に示すようなペット種類選択画面２７が表示される。ペット種類選択画面２７の中には網掛けで示すようにいずれかのペットを選択するカーソル２８が表示されており、このカーソル２８は昇降釦２５を操作することにより移動する。
【００５４】
図６は、ペットの種類とそのペットが快適さを感じる快適温度範囲（Ｔｐｅ）とを関係付けたペット種類別快適温度テーブル２９であり、制御部１８のＲＯＭ内に記憶されている。ペット種類選択画面２７が表示されている場合にペット種類選択釦２６が再度押されることにより、カーソル２８が表示されているペットの快適温度範囲（Ｔｐｅ）が選択される。選択された快適温度範囲（Ｔｐｅ）は、ペットモード釦２４Ａが押されることにより切換えられる室内機１による室内の設定温度範囲として室内機１に送信される。
【００５５】
図７は、リモートコントローラ３Ａのペット種類選択釦２６又はペットモード釦２４Ａが押された場合におけるリモートコントローラ３Ａでの制御のフローチャートである。
【００５６】
リモートコントローラ３Ａの制御部１８では、ペット種類選択釦２６が押されたか否か（Ｓ２１）、及び、ペットモード釦２４Ａが押されたか否か（Ｓ２２）が判断される。
【００５７】
ステップＳ２１において、ペット種類選択釦２６が押されたと判断された場合には（Ｓ２１のＹＥＳ）、液晶表示部２１に図５に示すようなペット種類選択画面２７が表示され（Ｓ２３）、タイマカウントがスタートする（Ｓ２４）。
【００５８】
ついで、昇降釦２５が操作されたか否かが判断され（Ｓ２５）、昇降釦２５が操作されたと判断された場合には（Ｓ２５のＹＥＳ）、その操作に伴なってペット種類選択画面２７中のカーソル２８が上下に移動する（Ｓ２６）。
【００５９】
ついで、ペット種類選択釦２６が再度押されたか否かが判断される（Ｓ２７）。
【００６０】
ステップＳ２７において、ペット種類選択釦２６が再度押されたと判断された場合には（Ｓ２７のＹＥＳ）、ペット種類選択釦２６が押されたときにカーソル２８が表示されているペットの快適温度範囲（Ｔｐｅ）が選択され、選択された快適温度範囲（Ｔｐｅ）の信号（Ｔｐｅ信号）が設定温度として室内機１に送信され（Ｓ２８）、ペット種類選択画面２７の表示が終了する（Ｓ２９）。
【００６１】
一方、ステップＳ２７において、ペット種類選択釦２６が再度押されないと判断された場合には（Ｓ２７のＮＯ）、タイマカウントがタイムアップ（例えば、３０秒経過）したか否かが判断され（Ｓ３０）、タイムアップしたと判断された場合には（Ｓ３０のＹＥＳ）、ペット種類選択画面２７の表示が終了する（Ｓ２９）。なお、タイムアップする前であると判断された場合には（Ｓ３０のＮＯ）、ステップＳ２５に戻る。
【００６２】
ステップＳ２１において、ペット種類選択釦２６が押されないと判断された場合には（Ｓ２１のＮＯ）、ペットモード釦２４Ａが押されたか否かが判断される（Ｓ２２）。ペットモード釦２４Ａが押されたと判断された場合には（Ｓ２２のＹＥＳ）、ペットモード釦２４Ａが押されたときがペットモード運転中であるか否かが判断される（Ｓ３１）。
【００６３】
ステップＳ３１において、ペットモード釦２４Ａが押されたときがペットモード運転中でないと判断された場合には（Ｓ３１のＮＯ）、ペットモード運転をオンにする信号が室内機１に向けて送信される（Ｓ３２）。
【００６４】
一方、ステップＳ３１において、ペットモード釦２４Ａが押されたときがペットモード運転中であると判断された場合には（Ｓ３１のＹＥＳ）、ペットモード運転をオフにする信号が室内機１に向けて送信される（Ｓ３３）。
【００６５】
図８は、リモートコントローラ３Ａから送信されたペットのＴｐｅ信号、又は、ペットモード運転をオンにする信号、又は、ペットモード運転をオフにする信号を室内機１で受信した場合における室内機１での制御について説明するフローチャートである。
【００６６】
室内機１の制御部４では、ペットの快適温度範囲（Ｔｐｅ）信号を受信したか否か（Ｓ４１）、ペットモード運転のオン信号を受信したか否か（Ｓ４２）、ペットモード運転のオフ信号を受信したか否か（Ｓ４３）が判断される。
【００６７】
ステップＳ４１において、ペットのＴｐｅ信号を受信したと判断された場合には（Ｓ４１のＹＥＳ）、受信したペットの快適温度範囲（Ｔｐｅ）が制御部４のＲＡＭに記憶される（Ｓ４４）。
【００６８】
ステップＳ４２において、ペットモード運転のオン信号を受信したと判断された場合には（Ｓ４２のＹＥＳ）、設定温度を制御部４に記憶されているペットの快適温度範囲（Ｔｐｅ）とするペットモード運転が開始される（Ｓ４５）。
【００６９】
ステップＳ４３において、ペットモード運転のオフ信号を受信したと判断された場合には（Ｓ４３のＹＥＳ）、ペットモード運転が終了する（Ｓ４６）。
【００７０】
このような構成において、ペットモード運転を開始する前に、ペット種類選択釦２６と昇降釦２５とを操作して室内に居るペットの種類を選択することにより、ペットの種類毎に設定されている複数の快適温度範囲（Ｔｐｅ）の中から、そのペットが快適さを感じる快適温度範囲（Ｔｐｅ）を室内機１による室内の設定温度として選択することができる。
【００７１】
そして、室内機１による室内の設定温度を選択した後、ペットモード釦２４Ａを押してペットモード運転を開始すると、室内機１が選択した設定温度となるように室温を制御する。具体的にはペットの種類としてチワワが選択されると快適温度範囲は図６に示すように１７〜２５℃が選択される。したがって、空気調和機は室温がこの温度範囲に入るように冷暖房運転を切り替えて運転／停止を行う。一般的には冬季の低温時は室温が１７℃以上になるように暖房運転が実施され、夏季は室温が２５℃以下になるように冷房運転が実施される。
【００７２】
これにより、ペットを室内に残して外出する場合に、室内機１の設定温度を室内に居るペットが快適さを感じる温度に切換えることができ、室温が原因となる室内に残されたペットのストレスをできるだけ小さくすることができる。
【００７３】
しかも、この設定温度の切換えを、リモートコントローラ３Ａのペット種類選択釦２６と昇降釦２５とを操作してペットの種類を選択し、ついで、ペットモード釦２４Ａを押すことにより簡単に行なうことができる。
【００７４】
（第３の実施の形態）
本発明の第３の実施の形態の空気調和機について、図９ないし図１３に基づいて説明する。
【００７５】
図９は、空気調和機の内部機能を示すブロック図であり、基本的な構成は第２の実施の形態の空気調和機と同じである。第３の実施の形態と第２の実施の形態との異なる点は、第３の実施の形態では、室内に居るペットの体調（例えば、体温）に応じて、室内機１の設定温度を切換えるようにした点である。
【００７６】
第３の実施の形態の空気調和機は、室内機１Ａと、室外機２と、リモートコントローラ３Ｂとを備えている。リモートコントローラ３Ｂの操作部１９には、冷房釦２２と、暖房釦２３と、ペットモード釦２４Ｂと、昇降釦２５と、ペット種類選択部であるペット種類選択釦２６Ａとが設けられている。
【００７７】
ペットモード釦２４Ｂは、ペットモード運転をオン・オフさせる釦である。ここで、第３の実施の形態で述べるペットモード運転は、室内に居るペットの体調（例えば、体温）が不調であると判断された場合に、その体調を回復させるように室内機１の設定温度が切換えられる。
【００７８】
ペット種類選択釦２６Ａは、室内に居るペットの種類を選択するために操作する釦である。ペット種類選択釦２６Ａによりペットの種類が選択されることにより、液晶表示部２１には図１０に示すようなペット種類選択画面３０が表示される。ペット種類選択画面３０の中には網掛けで示すようにいずれかのペットを選択するカーソル３１が表示されており、このカーソル３１は昇降釦２５を操作することにより移動する。
【００７９】
図１１は、ペットの種類とそのペットの体調が不調であることを判断する基準となるペットの不調時体温（Ｔｘ）とを関係付けたペット種類別不調時体温テーブル３２であり、リモートコントローラ３Ｂの制御部１８のＲＯＭ内に記憶されている。ペット種類選択画面３０が表示されている場合にペット種類選択釦２６Ａが再度押されることにより、カーソル３１が表示されているペットの不調時体温（Ｔｘ）が選択される。選択された不調時体温（Ｔｘ）は、室内機１Ａの制御部４に送信され、制御部４内のＲＡＭに記憶される。
【００８０】
なお、犬の正常時の体温は３７．５〜３９℃であり、体温が３９℃を超えた場合には熱中症になる危険性が高まると判断できる。また、猫の正常時の体温は犬よりわずかに高く、体温が４０℃を超えると熱中症になる危険性が高まると判断できる。そこで、ペットの不調時体温（Ｔｘ）として、犬は３９℃、猫は４０℃に設定している。
【００８１】
室内に居るペットには、そのペットの体調を検出する体調検出手段である首輪型の体温計３３が取付けられている。この体温計３３からは、検出したペットの体温データが一定時間ごと（例えば、２０分ごと）に室内機１Ａに送信され、送信された体温データは信号受信部８で受信される。
【００８２】
信号受信部８で受信されたペットの体温データが、制御部４内のＲＡＭに記憶されている不調時体温（Ｔｘ）を上回った場合には、室内機１Ａの運転状態がペットモード運転に切換えられ、室内機１Ａの設定温度が、ペットの体調を回復を促すことができる温度に切換えられる。このペットの体調を回復を促すことができる温度は通常図６に示すペットの快適温度範囲（Ｔｐｅ）と一致するため、この快適温度範囲（Ｔｐｅ）となるように空調運転することになる。即ち、第２の実施の形態の空気調和機では、ペットモード釦２４Ａを操作することでペットの快適温度範囲（Ｔｐｅ）となるように自動的に運転がなされたが、この第３の実施の形態の空気調和機では、ペットモード釦２４Ｂを操作してペットモード運転を設定した状態で、ペットの体調をモニターし、ペットの体調が悪くなっていることが確認された場合にのみペットの快適温度範囲（Ｔｐｅ）となるように自動的に空調運転が行われる。このため、第２の実施の形態に比べ、電力消費が軽減でき、省エネルギーとなる。
【００８３】
室内機１Ａには、室内機１Ａの運転状態がペットモード運転に切換えられた場合に点灯するする表示部であるＬＥＤ３４が設けられている。
【００８４】
図１２は、リモートコントローラ３Ｂのペット種類選択釦２６Ａ又はペットモード釦２４Ｂが押された場合におけるリモートコントローラ３Ｂでの制御について説明するフローチャートである。
【００８５】
リモートコントローラ３Ｂの制御部１８では、ペット種類選択釦２６Ａが押されたか否か（Ｓ５１）、及び、ペットモード釦２４Ｂが押されたか否か（Ｓ５２）が判断される。
【００８６】
ステップＳ５１において、ペット種類選択釦２６Ａが押されたと判断された場合には（Ｓ５１のＹＥＳ）、液晶表示部２１に図１０に示すようなペット種類選択画面３０が表示され（Ｓ５３）、タイマカウントがスタートする（Ｓ５４）。
【００８７】
ついで、昇降釦２５が操作されたか否かが判断され（Ｓ５５）、昇降釦２５が操作されたと判断された場合には（Ｓ５５のＹＥＳ）、その操作に伴なってペット種類選択画面３０中のカーソル３１が移動する（Ｓ５６）。
【００８８】
ついで、ペット種類選択釦２６Ａが再度押されたか否かが判断される（Ｓ５７）。
【００８９】
ステップＳ５７において、ペット種類選択釦２６Ａが再度押されたと判断された場合には（Ｓ５７のＹＥＳ）、ペット種類選択釦２６が押されたときにカーソル３１が表示されているペットの不調時体温（Ｔｘ）が選択され、選択された不調時体温（Ｔｘ）の信号（Ｔｘ信号）が室内機１に送信され（Ｓ５８）、ペット種類選択画面３０の表示が終了する（Ｓ５９）。
【００９０】
一方、ステップＳ５７において、ペット種類選択釦２６Ａが再度押されないと判断された場合には（Ｓ５７のＮＯ）、タイマカウントがタイムアップ（例えば、３０秒経過）したか否かが判断され（Ｓ６０）、タイムアップしたと判断された場合には（Ｓ６０のＹＥＳ）、ペット種類選択画面３０の表示が終了する（Ｓ５９）。なお、タイムアップする前であると判断された場合には（Ｓ６０のＮＯ）、ステップＳ５５に戻る。
【００９１】
ステップＳ５１において、ペット種類選択釦２６Ａが押されないと判断された場合には（Ｓ５１のＮＯ）、ペットモード釦２４Ｂが押されたか否かが判断される（Ｓ５２）。ペットモード釦２４Ｂが押されたと判断された場合には（Ｓ５２のＹＥＳ）、ペットモード釦２４Ｂが押されたときがペットモード運転の設定中であるか否かが判断される（Ｓ６１）。
【００９２】
ステップＳ６１において、ペットモード釦２４Ｂが押されたときがペットモード運転の設定中でないと判断された場合には（Ｓ６１のＮＯ）、ペットモード運転の設定をオンにする信号が室内機１に向けて送信される（Ｓ６２）。
【００９３】
一方、ステップＳ６１において、ペットモード釦２４Ｂが押されたときがペットモード運転の設定中であると判断された場合には（Ｓ６１のＹＥＳ）、ペットモード運転の設定をオフにする信号が室内機１に向けて送信される（Ｓ６３）。
【００９４】
図１３は、室内機１Ａでの制御について説明するフローチャートである。
【００９５】
室内機１Ａの制御部４では、Ｔｘ信号を受信したか否かが判断され（Ｓ７１）、Ｔｘ信号を受信した場合には受信したＴｘが制御部４内の記憶部に記憶される（Ｓ７２）。
【００９６】
ついで、現在がペットモード運転の設定中であるか否かが判断され（Ｓ７３）、現在がペットモード運転の設定中でないと判断された場合には（Ｓ７３のＮＯ）、ペットモード運転の設定をオンにする信号を受信したか否かが判断される（Ｓ７４）。
【００９７】
なお、現在がペットモード運転の設定中であると判断された場合には（Ｓ７３のＹＥＳ）、後述するステップＳ７６へ進む。
【００９８】
ペットモード運転の設定をオンにする信号を受信したと判断された場合には（Ｓ７４のＹＥＳ）、室内機１Ａの現在の運転状態が保存され、ペットモード運転が設定される（Ｓ７５）。
【００９９】
そして、ペットモード運転が設定された後に、ペットの体温（Ｔｋ）信号を受信したか否かが判断される（Ｓ７６）。
【０１００】
一方、ステップＳ７４において、ペットモード運転の設定をオンにする信号を受信しないと判断された場合には（Ｓ７４のＮＯ）、ペットモード運転の設定をオフによる信号を受信したか否かが判断される（Ｓ７７）。
【０１０１】
ステップＳ７６において、ペットの体温（Ｔｋ）信号を受信したと判断された場合には（Ｓ７６のＹＥＳ）、ペットの体温（Ｔｋ）がそのペットの不調時体温（Ｔｘ）より高いか否かが判断される（Ｓ７８）。なお、ペットの体温（Ｔｋ）がそのペットの不調時体温（Ｔｘ）より高いと判断された場合には（Ｓ７８のＹＥＳ）、ペットが熱中症になる危険性が高まっていることを意味する
ステップＳ７８において、ペットの体温（Ｔｋ）がそのペットの不調時体温（Ｔｘ）より高いと判断された場合には（Ｓ７８のＹＥＳ）、タイマがクリアされ（Ｓ７９）、タイマがカウント可能状態となる（Ｓ８０）。そして、室内機１Ａの設定温度がペットの体調を回復させることができる温度（Ｔｓ）に切換えられたペットモード運転（冷房運転）が開始され（Ｓ８１）、ここに、切換手段が実行される。さらに、室内機１Ａの運転状態がペットモード運転に切換えられたことを表示するＬＥＤ３４が点灯される（Ｓ８２）。なお、このＴｓの値は、例えば、通常設定している冷房温度より５℃低い温度に設定されている。
【０１０２】
ステップＳ７８において、ペットの体温（Ｔｋ）が不調時体温（Ｔｘ）より低いと判断された場合には（Ｓ７８のＮＯ）、タイマが作動可能状態であるか否かが判断され（Ｓ８３）、タイマが作動可能状態の場合には（Ｓ８３のＹＥＳ）、タイマのカウントが開始される（Ｓ８４）。
【０１０３】
ステップＳ８４でタイマのカウントが開始された後、タイマのカウント値が１時間を経過したか否かが判断される（Ｓ８５）。タイマのカウント値が１時間を経過したと判断された場合には（Ｓ８５のＹＥＳ）、タイマのカウント値がクリアされ（Ｓ８６）、室内機１Ａの運転状態がステップＳ７５で保存した運転状態に戻され（Ｓ８７）、ＬＥＤ３４が消灯され（Ｓ８７）、ペットモード運転以外の運転状態に戻る。
【０１０４】
ステップＳ７７において、ペットモード運転の設定をオフにする信号を受信したと判断された場合には（Ｓ７７のＹＥＳ）、ステップ８６に移る。
【０１０５】
このような構成において、ペット種類選択釦２６Ａを操作してペットの種類を選択し、及び、ペットモード釦２４Ｂを押してペットモード運転を設定することにより、ペットの体温（Ｔｋ）がペットの不調時体温（Ｔｘ）を超えた場合には、室内機１Ａを自動的にペットモード運転状態に切換えることができる。
【０１０６】
この切換により、室温を下げるととにペットの体温を下げることができ、ペットの体温を下げることによってペットが熱中症になることを防止することができる。さらに、室内機１Ａがペットモード運転状態に切換えられた場合にはＬＥＤ３４が点灯するので、室内に居る人間はＬＥＤ３４の点灯を確認することにより、ペットの体温が上昇してペットの体調が不調になったことを確認することができ、ペットに対して体調を回復させるための処置、例えば、水を与える等の処置をとることができる。
【０１０７】
また、ペットモード運転によりペットの体温（Ｔｋ）がペットの不調時体温（Ｔｘ）より下がった場合には、直ちにペットモード運転を終了させず、ＴｋがＴｘより下がった後の１時間を経過した後にペットモード運転を終了させている。これにより、ペットの体調の回復を確実に行なわせることができる。
【０１０８】
なお、本実施の形態では、体調検出手段として、ペットの体温を検出する体温計３３を例に挙げて説明したが、体調検出手段としては、ペットの心拍数、呼吸数、脈拍等を検出する手段を用いてもよい。
【０１０９】
また、本実施の形態では、ペット種類別不調時体温テーブル３２がリモートコントローラ３Ｂの制御部１８内のＲＯＭに記憶されている場合を例に挙げて説明したが、このペット種類別不調時体温テーブル３２を室内機１Ａの制御部４内のＲＯＭに記憶させてもよい。この場合には、リモートコントローラ３Ｂからは、選択したペットの種類のデータが室内機１Ａに送信され、室内機１Ａの制御部４でそのペットの不調時体温が呼び出される。
【０１１０】
以上のとおり本発明の各実施の形態では、ペットモード運転中は室温がモニターされ、掲出された室温に応じてペットの存在に対応した所定の温度範囲になるように空気調和機によって室内が自動的に冷暖房される。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る空気調和機の内部機構を示すブロック図である。
【図２】ペットモード釦に関するリモートコントローラでの制御について説明するフローチャートである。
【図３】室内機での制御について説明するフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る空気調和機の内部機構を示すブロック図である。
【図５】リモートコントローラの液晶表示部に表示されるペット種類選択画面である。
【図６】ペットの種類とそのペットの快適温度範囲（Ｔｐｅ）とを関係付けたペット種類別快適温度テーブルの内容を示す模式図である。
【図７】ペットモード釦に関するリモートコントローラでの制御について説明するフローチャートである。
【図８】室内機での制御について説明するフローチャートである。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係る空気調和機の内部機構を示すブロック図である。
【図１０】リモートコントローラの液晶表示部に表示されるペット種類選択画面である。
【図１１】ペットの種類とそのペットの不調時体温（Ｔｘ）とを関係付けたペット種類別不調時体温テーブルの内容を示す模式図である。
【図１２】ペットモード釦に関するリモートコントローラでの制御について説明するフローチャートである。
【図１３】室内機での制御について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１２】
１…室内機（空気調和機本体）、１Ａ…室内機（空気調和機本体）、３…リモートコントローラ（切換操作部）、３Ａ…リモートコントローラ（切換操作部）、３Ｂ…リモートコントローラ（切換操作部）、５…室内熱交換器（熱交換部）、２４…ペットモード釦、２４Ａ…ペットモード釦、２４Ｂ…ペットモード釦、２６…ペット種類選択釦、２６Ａ…ペット種類選択釦、３３…体温計（体調検出手段）、３４…ＬＥＤ（表示部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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