(57)【要約】【課題】燃料電池の掃気処理に関連して省電力化を図ることができる燃料電池車両を提供する。【解決手段】  燃料電池車両は、掃気処理を制御する掃気制御装置と、前記掃気制御装置用の電源と、前記掃気制御装置と前記電源とを接続する回路上に設けられたスイッチと、周囲温度を検出する温度センサと、前記温度センサが検出した周囲温度が前記掃気処理の開始温度以下であるかどうかを判定し、前記周囲温度が前記掃気処理の開始温度以下であるとき、前記スイッチをオンにするスイッチ制御回路とを有する。【選択図】図１
2010232111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池の掃気処理の開始温度を予め設定し、運転停止後に前記掃気処理の開始温度以下になると前記掃気処理を実施する燃料電池車両であって、
前記掃気処理を制御する掃気制御装置と、
前記掃気制御装置用の電源と、
前記掃気制御装置と前記電源とを接続する回路上に設けられたスイッチと、
周囲温度に応じて抵抗値が変化するサーミスタと、
前記回路のうち前記スイッチよりも前記電源側と前記サーミスタとを接続するサーミスタ接続回路と、
前記サーミスタ接続回路に接続され、前記サーミスタの抵抗値が前記掃気処理の開始温度以下に対応する値となったとき、前記スイッチをオンにするスイッチ制御回路と
を有することを特徴とする燃料電池車両。
【請求項２】
請求項１記載の燃料電池車両において、
前記スイッチ制御回路は、前記サーミスタの抵抗値が前記掃気処理の開始温度以下に対応する値となったとき、出力を反転させるコンパレータを備え、
前記掃気制御装置は、前記掃気処理が終了したとき、前記コンパレータを停止させる
ことを特徴とする燃料電池車両。
【請求項３】
請求項１又は２記載の燃料電池車両において、
前記燃料電池車両は、さらに、
前記掃気制御装置と前記電源とを接続する回路のうち、前記サーミスタ接続回路が接続された部位よりも前記電源側に設けられた第２スイッチと、
前記第２スイッチをオンするタイミングを設定可能なタイマ回路と
を有することを特徴とする燃料電池車両。
【請求項４】
請求項３記載の燃料電池車両において、
前記掃気制御装置は、前記燃料電池車両が停止したとき、前記タイマ回路に前記第２スイッチをオンするタイミングを設定する
ことを特徴とする燃料電池車両。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の燃料電池車両において、
前記燃料電池車両は、さらに、
前記スイッチ制御回路と並列となるように前記サーミスタ接続回路に接続され、前記サーミスタの抵抗値が、前記掃気処理の開始温度以下に対応する値となったことを前記掃気制御装置に通知する温度判定回路と、
前記サーミスタ接続回路と前記温度判定回路とを接続する回路上に設けられ、前記掃気制御装置からの指令に応じてオンオフする第３スイッチと、
を備え、
前記サーミスタと前記スイッチ制御回路との間には、第１抵抗器が配置され、
前記サーミスタと前記温度判定回路との間には、第２抵抗器が配置され、
前記第２抵抗器の抵抗値は、前記第１抵抗器の抵抗値よりも低く設定される
ことを特徴とする燃料電池車両。
【請求項６】
燃料電池の掃気処理の開始温度を予め設定し、運転停止後に前記掃気処理の開始温度以下になると前記掃気処理を実施する燃料電池車両であって、
前記掃気処理を制御する掃気制御装置と、
前記掃気制御装置用の電源と、
前記掃気制御装置と前記電源とを接続する回路上に設けられたスイッチと、
周囲温度を検出する温度センサと、
前記温度センサが検出した周囲温度が前記掃気処理の開始温度以下であるかどうかを判定し、前記周囲温度が前記掃気処理の開始温度以下であるとき、前記スイッチをオンにするスイッチ制御回路と
を有することを特徴とする燃料電池車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、燃料電池の掃気処理の開始温度を予め設定し、運転停止後に前記掃気処理の開始温度以下になると前記掃気処理を実施する燃料電池車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池を動力源とする燃料電池車両が知られている。燃料電池車両では、発電によりアノードやカソードに生成された水や空気中の水分が凍結することによる不具合を避けるため、当該水や水分を吹き飛ばす掃気処理が行われる（例えば、特許文献１）。この掃気処理は、燃料電池車両を停止した際のみならず、燃料電池車両が停止し、所定時間が経った後にも行われる場合がある（特許文献１の段落［０００５］、図３のステップＳ２０、Ｓ３２等参照）。
【０００３】
特許文献１では、燃料電池車両が停止した後、掃気処理を行うかどうかを判定するタイミングをタイマ（１６）に設定し、当該タイミングが来たらＥＣＵ（１２）を起動する。そして、ＥＣＵ（１２）は、温度センサ（１３）を起動させ、温度センサ（１３）の検出値が所定値よりも低下した場合、掃気処理を行う（特許文献１の図３のステップＳ１８、Ｓ２０、段落［００２３］、［００２４］）。また、温度センサ（１３）の検出値が所定値より高い場合、一旦温度センサ（１３）及びＥＣＵ（１２）を停止し、所定時間経過後に再度ＥＣＵ（１２）を起動し、掃気処理を行うかどうかを判定する（特許文献１の図３のステップＳ１８、Ｓ２６、図５、段落［００３１］）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１８５８６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、ＥＣＵは、マイクロコンピュータから構成され、当該マイクロコンピュータは、種々の演算を実行可能に構成されている。このため、特許文献１において、温度判定の度にＥＣＵ（１２）を起動すると、電力消費が比較的大きくなってしまう。
【０００６】
この発明はこのような課題を考慮してなされたものであり、燃料電池の掃気処理に関連して省電力化を図ることができる燃料電池車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る燃料電池車両は、燃料電池の掃気処理の開始温度を予め設定し、運転停止後に前記掃気処理の開始温度以下になると前記掃気処理を実施するものであって、前記掃気処理を制御する掃気制御装置と、前記掃気制御装置用の電源と、前記掃気制御装置と前記電源とを接続する回路上に設けられたスイッチと、周囲温度に応じて抵抗値が変化するサーミスタと、前記回路のうち前記スイッチよりも前記電源側と前記サーミスタとを接続するサーミスタ接続回路と、前記サーミスタ接続回路に接続され、前記サーミスタの抵抗値が前記掃気処理の開始温度以下に対応する値となったとき、前記スイッチをオンにするスイッチ制御回路とを有することを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、掃気制御装置自体を起動させなくても、掃気処理の開始温度以下となったことを検出することができる。従って、掃気処理の開始温度以下となったかどうかを判定するために掃気制御装置を起動させると、比較的大きな電力を消費する構成において、省電力化を図ることができる。特に、一定時間おきに掃気処理の開始温度以下となったかどうかを判定する構成では、燃料電池車両を長時間放置した場合に掃気制御装置を何度も起動させると、多くの電力を消費することとなるため、大幅な省電力化を図ることができる。
【０００９】
前記スイッチ制御回路は、前記サーミスタの抵抗値が前記掃気処理の開始温度以下に対応する値となったとき、出力を反転させるコンパレータを備え、前記掃気制御装置は、前記掃気処理が終了したとき、前記コンパレータを停止させてもよい。
【００１０】
前記燃料電池車両は、さらに、前記掃気制御装置と前記電源とを接続する回路のうち、前記サーミスタ接続回路が接続された部位よりも前記電源側に設けられた第２スイッチと、前記第２スイッチをオンするタイミングを設定可能なタイマ回路とを有してもよい。
【００１１】
前記掃気制御装置は、前記燃料電池車両が停止したとき、前記タイマ回路に前記第２スイッチをオンするタイミングを設定してもよい。
【００１２】
前記燃料電池車両は、さらに、前記スイッチ制御回路と並列となるように前記サーミスタ接続回路に接続され、前記サーミスタの抵抗値が、前記掃気処理の開始温度以下に対応する値となったことを前記掃気制御装置に通知する温度判定回路と、前記サーミスタ接続回路と前記温度判定回路とを接続する回路上に設けられ、前記掃気制御装置からの指令に応じてオンオフする第３スイッチと、を備え、前記サーミスタと前記スイッチ制御回路との間には、第１抵抗器が配置され、前記サーミスタと前記温度判定回路との間には、第２抵抗器が配置され、前記第２抵抗器の抵抗値は、前記第１抵抗器の抵抗値よりも低く設定してもよい。
【００１３】
この発明に係る燃料電池車両は、燃料電池の掃気処理の開始温度を予め設定し、運転停止後に前記掃気処理の開始温度以下になると前記掃気処理を実施するものであって、前記掃気処理を制御する掃気制御装置と、前記掃気制御装置用の電源と、前記掃気制御装置と前記電源とを接続する回路上に設けられたスイッチと、周囲温度を検出する温度センサと、前記温度センサが検出した周囲温度が前記掃気処理の開始温度以下であるかどうかを判定し、前記周囲温度が前記掃気処理の開始温度以下であるとき、前記スイッチをオンにするスイッチ制御回路とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、掃気制御装置自体を起動させなくても、掃気処理の開始温度以下となったことを検出することができる。従って、掃気処理の開始温度以下となったかどうかを判定するために掃気制御装置を起動させると、比較的大きな電力を消費する構成において、省電力化を図ることができる。特に、一定時間おきに掃気処理の開始温度以下となったかどうかを判定する構成では、燃料電池車両を長時間放置した場合に掃気制御装置を何度も起動させると、多くの電力を消費することとなるため、大幅な省電力化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明の第１実施形態に係る燃料電池車両における掃気処理の実施の要否を判定する部位の概略全体構成図である。
【図２】図１の詳細な構成を示す回路図である。
【図３】第１実施形態において、周囲温度に応じて掃気処理を行うフローチャートである。
【図４】この発明の第２実施形態に係る燃料電池車両における掃気処理の実施の要否を判定する部位の概略全体構成図である。
【図５】第２実施形態において、周囲温度に応じて掃気処理を行うフローチャートである。
【図６】この発明の第３実施形態に係る燃料電池車両における掃気処理の実施の要否を判定する部位の概略全体構成図である。
【図７】図６の詳細な構成を示す回路図である。
【図８】第３実施形態において、周囲温度に応じて掃気処理を行うフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
１．第１実施形態
図１は、この発明の第１実施形態に係る燃料電池車両１０（以下「ＦＣ車両１０」ともいう。）における掃気処理の実施の要否を判定する部位（掃気処理要否判定部）の概略全体構成図を示している。なお、図１において、括弧で囲まれた数字は、各種信号が出力される順番の一例を示す。
【００１７】
このＦＣ車両１０は、ＥＣＵ１２（Electric Control Unit）（掃気制御装置）と、バッテリ１４と、温度センサ１６と、増幅回路２０及び比較回路２２を有する温度監視回路１８とを備える。
【００１８】
ＥＣＵ１２は、主としてマイクロコンピュータから構成され、ＦＣ車両１０において、燃料電池（図示せず）の掃気処理を制御する。バッテリ１４は、１２ボルトバッテリであり、ＥＣＵ１２、温度センサ１６、増幅回路２０及び比較回路２２に接続されている。ＥＣＵ１２とバッテリ１４とを接続する第１回路２６上には第１スイッチ２４が設けられている。
【００１９】
温度センサ１６は、第１回路２６から分岐した第２回路２８（サーミスタ接続回路）に接続されている。また、温度センサ１６は、前記燃料電池の周囲温度Ｔ［℃］を検出し、周囲温度Ｔを示す信号（周囲温度信号Ｓｔ）を温度監視回路１８に送信する。
【００２０】
温度監視回路１８の増幅回路２０は、温度センサ１６から受信した周囲温度信号Ｓｔを増幅して比較回路２２に送信する。比較回路２２は、増幅された周囲温度信号Ｓｔが示す周囲温度Ｔが、掃気処理の開始温度（以下「掃気開始温度ＴＨ＿Ｔ」ともいう。）［℃］以下であるかどうかを監視し、周囲温度Ｔが掃気開始温度ＴＨ＿Ｔ以下であるとき、第１スイッチ２４に制御信号Ｓｃ１を出力する（出力がハイになる。）。この制御信号Ｓｃ１により、第１スイッチ２４がオンにされる。その結果、バッテリ１４からの電力がＥＣＵ１２に供給され、ＥＣＵ１２が起動する。
【００２１】
なお、第１回路２６と増幅回路２０とを接続する第３回路３２上には第２スイッチ３０が設けられ、第１回路２６と比較回路２２とを接続する第４回路３６上には第３スイッチ３４が設けられている。第２スイッチ３０及び第３スイッチ３４は、ＥＣＵ１２からの制御信号Ｓｃ２によりオンオフが制御される。
【００２２】
図２は、図１の構成をより具体的に示した図である。図２に示すように、本実施形態の温度センサ１６は、サーミスタ４０を備える。サーミスタ４０は、ＥＣＵ１２と第１スイッチ２４とを含む直列回路に対して並列に配置されている。第１回路２６とサーミスタ４０とを接続する第２回路２８には、抵抗器Ｒ１が設けられている。
【００２３】
温度監視回路１８の増幅回路２０は、反転増幅回路であり、オペアンプ４２と抵抗器Ｒ２とを有する。また、比較回路２２は、コンパレータ４４を備え、オペアンプ４２とコンパレータ４４との間には２つの抵抗器Ｒ３、Ｒ４が接続されている。オペアンプ４２への入力電圧Ｖｉｎ１は、増圧されてコンパレータ４４に出力される。この入力電圧Ｖｉｎ１は、周囲温度Ｔに応じて変化するサーミスタ４０の抵抗値Ｒｓ［Ω］に応じて変化する。
【００２４】
コンパレータ４４は、周囲温度信号Ｓｔの電圧Ｖｔ［Ｖ］と参照信号Ｓｒの電圧Ｖｒ［Ｖ］とを比較する。電圧Ｖｔが電圧Ｖｒ以下であれば、コンパレータ４４は、出力をローのままにする（制御信号Ｓｃ１を出力しない。）。電圧Ｖｔが電圧Ｖｒを上回れば、コンパレータ４４は、出力をハイにする（制御信号Ｓｃ１を出力する。）。
【００２５】
図３には、本実施形態において、周囲温度Ｔに応じて掃気処理を行うフローチャートが示されている。ステップＳ１において、図示しないイグニッションスイッチ（ＩＧＳＷ）がオフにされると、ＥＣＵ１２は、第２スイッチ３０及び第３スイッチ３４に対して制御信号Ｓｃ２を出力し、両スイッチをオンにする。ステップＳ２において、温度センサ１６は、周囲温度Ｔを検出する。すなわち、温度センサ１６のサーミスタ４０は、周囲温度Ｔに応じてその抵抗値Ｒｓを変化させ、周囲温度信号Ｓｔを発生させることで、温度監視回路１８に周囲温度Ｔを通知する。
【００２６】
ステップＳ３において、温度監視回路１８は、周囲温度Ｔが掃気開始温度ＴＨ＿Ｔ以下であるかどうかを判定する。すなわち、比較回路２２のコンパレータ４４は、増幅回路２０のオペアンプ４２が増幅した周囲温度信号Ｓｔの電圧Ｖｔと参照信号Ｓｒの電圧Ｖｒとを比較する。電圧Ｖｔが電圧Ｖｒ以下であれば、周囲温度Ｔは掃気開始温度ＴＨ＿Ｔを超えており、電圧Ｖｔが電圧Ｖｒを超えていれば、周囲温度Ｔは掃気開始温度ＴＨ＿Ｔ以下である。周囲温度Ｔが掃気開始温度ＴＨ＿Ｔを超えている場合（Ｓ３：ＮＯ）、比較回路２２は、制御信号Ｓｃ１を出力しない（コンパレータ４４の出力をローのままとする。）。そして、ステップＳ２に戻る。
【００２７】
周囲温度Ｔが掃気開始温度ＴＨ＿Ｔ以下である場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、比較回路２２は制御信号Ｓｃ１を出力する（コンパレータ４４の出力をハイにする。）。そして、ステップＳ４において、比較回路２２からの制御信号Ｓｃ１により第１スイッチ２４をオンとし、バッテリ１４の電力をＥＣＵ１２に供給する。その結果、ＥＣＵ１２が起動する（オンになる）。続くステップＳ５において、ＥＣＵ１２は、掃気処理を実行する。
【００２８】
掃気処理が終了すると、ステップＳ６において、ＥＣＵ１２は、第２スイッチ３０及び第３スイッチ３４に対して制御信号Ｓｃ２を送信し、両スイッチをオフにする。これにより、温度監視回路１８の増幅回路２０及び比較回路２２がオフになる。その結果、比較回路２２からの制御信号Ｓｃ１の出力が停止され、第１スイッチ２４もオフになる。これにより、ステップＳ７において、バッテリ１４からＥＣＵ１２に対する電力供給が停止され、ＥＣＵ１２もオフになる。
【００２９】
以上説明したように、第１実施形態によれば、ＥＣＵ１２自体を起動させなくても、掃気開始温度ＴＨ＿Ｔ以下となったことを検出することができる。従って、掃気開始温度ＴＨ＿Ｔ以下となったかどうかを判定するためにＥＣＵ１２を起動させると、比較的大きな電力を消費する構成において、省電力化を図ることができる。
【００３０】
第１実施形態において、ＥＣＵ１２は、掃気処理が終了したとき、オペアンプ４２及びコンパレータ４４を停止させる。掃気処理が終了すると、次に燃料電池での発電を行うまで掃気処理を行わない構成では、次に燃料電池での発電を行うまで掃気開始温度ＴＨ＿Ｔの検出は不要となる。そこで、掃気処理が終了した場合、オペアンプ４２及びコンパレータ４４を停止させることで省電力化を図ることができる。
【００３１】
２．第２実施形態
図４には、この発明の第２実施形態に係る燃料電池車両１０Ａ（以下「ＦＣ車両１０Ａ」ともいう。）における掃気処理の実施の要否を判定する部位（掃気処理要否判定部）の概略全体構成図を示している。なお、図４において、括弧で囲まれた数字は、各種信号が出力される順番の一例を示す。
【００３２】
第２実施形態のＦＣ車両１０Ａは、第４スイッチ５０及びタイマ回路５２を有する点で第１実施形態のＦＣ車両１０と異なる。ＦＣ車両１０ＡのうちＦＣ車両１０と同一の構成要素については、同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【００３３】
第４スイッチ５０は、ＥＣＵ１２とバッテリ１４とを接続する第１回路２６のうち第２回路２８が接続された部位よりもバッテリ１４側に設けられている。従って、第４スイッチ５０のオンオフにより、バッテリ１４からＥＣＵ１２、温度センサ１６及び温度監視回路１８への電力供給を制御することができる。
【００３４】
タイマ回路５２は、ＥＣＵ１２からの指令（制御信号Ｓｃ３）に応じて第４スイッチ５０をオンオフするタイミングを設定し、当該タイミングに基づいて制御信号Ｓｃ４を出力して第４スイッチ５０をオンオフする。第４スイッチ５０をオンオフするタイミングとしては、ＦＣ車両１０Ａのイグニッションスイッチ（図示せず）がオフにされてから温度監視回路１８が周囲温度Ｔの監視を最初に開始するまでの間隔（例えば、１時間）と、２回目以降の周囲温度Ｔの監視を行う間隔（例えば、５分毎）の両方が含まれる。
【００３５】
図５には、第２実施形態において、周囲温度Ｔに応じて掃気処理を行うフローチャートが示されている。ステップＳ１１において、図示しないイグニッションスイッチ（ＩＧＳＷ）がオフにされると、ＥＣＵ１２は、第２スイッチ３０及び第３スイッチ３４に対して制御信号Ｓｃ１を出力し、両スイッチをオンにする。
【００３６】
ステップＳ１２において、ＥＣＵ１２は、タイマ回路５２に制御信号Ｓｃ３を出力してタイマ閾値ＴＨ＿ＴＭＲをセットする。タイマ閾値ＴＨ＿ＴＭＲのセットが終わると、タイマ回路５２は、第４スイッチ５０に制御信号Ｓｃ４を送信することで第４スイッチ５０をオフにして、ＥＣＵ１２、温度センサ１６及び温度監視回路１８を停止させる。併せて、タイマ値ＴＭＲのカウントを開始する。
【００３７】
ステップＳ１３において、タイマ回路５２は、現在のタイマ値ＴＭＲが、タイマ閾値ＴＨ＿ＴＭＲ以上になったかどうかを判定する。現在のタイマ値ＴＭＲが、タイマ閾値ＴＨ＿ＴＭＲ未満である場合（Ｓ１３：ＮＯ）、掃気処理の要否を判定するタイミングは未だ来ていない。そこで、再度、ステップＳ１３を繰り返す。現在のタイマ値ＴＭＲが、タイマ閾値ＴＨ＿ＴＭＲ以上になった場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、掃気処理の要否を判定するタイミングが来たことを意味する。そこで、ステップＳ１４において、タイマ回路５２は、第４スイッチ５０に制御信号Ｓｃ４を送信し、第４スイッチ５０をオンさせる。これにより、バッテリ１４と、温度センサ１６、増幅回路２０及び比較回路２２とが接続される（但し、第１スイッチ２４がオフであるため、ＥＣＵ１２には接続されない。）。併せて、ステップＳ１５において、タイマ回路５２は、次回のタイミング判定のためにタイマ値ＴＭＲをリセットする。また、必要に応じて、次回のタイミング判定に用いるタイマ閾値ＴＨ＿ＴＭＲをセットする。
【００３８】
続くステップＳ１６において、温度センサ１６は、周囲温度Ｔを検出する。具体的には、温度センサ１６のサーミスタ４０は、周囲温度Ｔに応じてその抵抗値Ｒｓを変化させ、周囲温度信号Ｓｔを発生させることで、温度監視回路１８に周囲温度Ｔを通知する。
【００３９】
ステップＳ１７において、温度監視回路１８は、周囲温度Ｔが掃気開始温度ＴＨ＿Ｔ以下であるかどうかを判定する。ここでの判定方法は、図３のステップＳ３と同様である。周囲温度Ｔが掃気開始温度ＴＨ＿Ｔを超えている場合（Ｓ１７：ＮＯ）、コンパレータ４４は制御信号Ｓｃ１を出力しない（コンパレータ４４の出力をローのままとする。）。そして、ステップＳ１３に戻り、タイマ回路５２は、次に、掃気処理の実施の要否を判定するタイミングをカウントする。その際、第４スイッチ５０に対して制御信号Ｓｃ４を送信して、第４スイッチ５０をオフにする。従って、今回の判定では、ＥＣＵ１２は起動されないで終了する。
【００４０】
周囲温度Ｔが掃気開始温度ＴＨ＿Ｔ以下である場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、ステップＳ１８において、比較回路２２は、第１スイッチ２４に制御信号Ｓｃ１を出力する（コンパレータ４４の出力をハイにする。）。これにより、バッテリ１４の電力がＥＣＵ１２に供給され、ＥＣＵ１２が起動する（オンになる）。続くステップＳ１９において、ＥＣＵ１２は、掃気処理を実行する。
【００４１】
続くステップＳ２０において、ＥＣＵ１２は、第２スイッチ３０及び第３スイッチ３４に対して制御信号Ｓｃ２を送信し、両スイッチをオフにする。これにより、温度監視回路１８の増幅回路２０及び比較回路２２がオフになる。その結果、比較回路２２からの制御信号Ｓｃ１の出力が停止され、第１スイッチ２４はオフになる。これにより、ステップＳ２１において、バッテリ１４からＥＣＵ１２に対する電力供給が停止され、ＥＣＵ１２もオフになる。
【００４２】
なお、ＥＣＵ１２は、第２スイッチ３０及び第３スイッチ３４に対して制御信号Ｓｃ２を送信する代わりに、タイマ回路５２に対し、次回、第４スイッチ５０をオンにするタイミングを入力してもよい。また、第２スイッチ３０及び第３スイッチ３４に対して制御信号Ｓｃ２を送信する際、ＥＣＵ１２は、タイマ回路５２に対して第４スイッチ５０をオフにするよう指令する。これにより、ステップＳ２２において、タイマ回路５２は、第４スイッチ５０をオフにする。
【００４３】
以上説明したように、第２実施形態によれば、第１実施形態での効果に加え、次の効果を奏することができる。
【００４４】
すなわち、第２実施形態では、ＥＣＵ１２自体を起動させなくても、掃気開始温度ＴＨ＿Ｔ以下となったことを検出することができる。従って、掃気開始温度ＴＨ＿Ｔ以下となったかどうかを判定するためにＥＣＵ１２を起動させると、比較的大きな電力を消費する構成において、省電力化を図ることができる。特に、第２実施形態のように、タイマ回路５２を用いて一定時間おきに掃気開始温度ＴＨ＿Ｔ以下となったかどうかを判定する構成では、ＦＣ車両１０Ａを長時間放置した場合にＥＣＵ１２を何度も起動させると多くの電力を消費することとなるため、大幅な省電力化を図ることができる。
【００４５】
第２実施形態では、タイマ回路５２により第４スイッチ５０がオンにされるまで掃気開始温度ＴＨ＿Ｔの監視が不要となる。従って、掃気開始温度ＴＨ＿Ｔの監視に伴う電力消費を抑え、より一層の省電力化を図ることができる。
【００４６】
３．第３実施形態
図６には、この発明の第３実施形態に係る燃料電池車両１０Ｂ（以下「ＦＣ車両１０Ｂ」ともいう。）における掃気処理の実施の要否を判定する部位（掃気処理要否判定部）の概略全体構成図を示している。なお、図６において、括弧で囲まれた数字は、各種信号が出力される順番の一例を示す。図７は、図６の構成をより具体的に示した図である。
【００４７】
第３実施形態のＦＣ車両１０Ｂは、高精度温度監視回路６０及び第５スイッチ６２を有する点、並びに温度監視回路１８に抵抗器Ｒ５（図７）を有する点で第２実施形態のＦＣ車両１０Ａと異なる。ＦＣ車両１０ＢのうちＦＣ車両１０Ａと同一の構成要素については、同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【００４８】
高精度温度監視回路６０は、温度監視回路１８と並列になるように第２回路２８に接続されている（図７参照）。高精度温度監視回路６０は、第２増幅回路６４を有する。第２増幅回路６４は、温度センサ１６（サーミスタ４０）から送信された周囲温度信号Ｓｔを増幅してＥＣＵ１２に送信する。
【００４９】
第２増幅回路６４は、反転増幅回路であり、第２オペアンプ６８と抵抗器Ｒ６とを有する。第２オペアンプ６８への入力電圧Ｖｉｎ２は、増圧されてＥＣＵ１２に出力される。この入力電圧Ｖｉｎ２は、周囲温度Ｔに応じて変化するサーミスタ４０の抵抗値Ｒｓに応じて変化する。
【００５０】
第５スイッチ６２は、第２回路２８と高精度温度監視回路６０とを接続する第５回路７２上に設けられ、ＥＣＵ１２からの指令（制御信号Ｓｃ５）に応じてオンオフする。
【００５１】
第２オペアンプ６８の手前に配置された抵抗器Ｒ７の抵抗値［Ω］は、オペアンプ４２の手前に配置された抵抗器Ｒ５の抵抗値［Ω］よりも小さい。このため、高精度温度監視回路６０には、温度監視回路１８よりも多くの電流が流れる。従って、高精度温度監視回路６０は、サーミスタ４０の抵抗値Ｒｓの変化を温度監視回路１８よりも高精度に検出可能である。すなわち、高精度温度監視回路６０は、温度監視回路１８よりも高精度に周囲温度Ｔを検出することができる。
【００５２】
図８には、第３実施形態において、周囲温度Ｔに応じて掃気処理を行うフローチャートが示されている。図８のステップＳ３１〜Ｓ３８は、図５のステップＳ１１〜Ｓ１８と同様である。
【００５３】
ステップＳ３９において、ＥＣＵ１２は、第５スイッチ６２に対して制御信号Ｓｃ５を送信し、第５スイッチ６２をオンにする。これにより、サーミスタ４０と高精度温度監視回路６０が接続される。続くステップＳ４０において、ＥＣＵ１２は掃気処理を行う。この際、ＥＣＵ１２は、高精度温度監視回路６０により高精度に検出された周囲温度Ｔを用いることができる。なお、高精度温度監視回路６０は、掃気処理以外にも、燃料電池の通常動作時等の周囲温度Ｔの検出に用いることができる。
【００５４】
ステップＳ４１において、ＥＣＵ１２は、第５スイッチ６２への制御信号Ｓｃ５の出力を停止し、高精度温度監視回路６０による温度監視を終了する。続くステップＳ４２〜Ｓ４４は、図５のステップＳ２０〜Ｓ２２と同様である。
【００５５】
以上説明したように、第３実施形態によれば、上述した第１実施形態及び第２実施形態の効果に加え、次の効果を奏することができる。すなわち、第３実施形態では、相対的に検出精度及び消費電力の低い温度監視回路１８により掃気開始温度ＴＨ＿Ｔを監視する一方、相対的に検出精度及び消費電力が高い高精度温度監視回路６０を掃気処理や燃料電池の通常動作時に用いることができる。
【００５６】
４．変形例
なお、この発明は、上記実施形態に限らず、この明細書の記載内容に基づき、種々の構成を採り得ることはもちろんである。例えば、以下の構成を採用することができる。
【００５７】
上記各実施形態では、第１スイッチ２４、第２スイッチ３０、第３スイッチ３４、第４スイッチ５０及び第５スイッチ６２は、オンオフ状態をラッチするものとそうでないものを用いたが、ラッチの有無は適宜選択可能である。
【００５８】
上記各実施形態では、掃気処理が終わった時点で、温度監視回路１８を停止する構成としたが、周囲温度Ｔの検出が終わった時点で温度監視回路１８を停止してもよい。この場合、第１スイッチ２４をラッチ式としておき、掃気処理終了時にはＥＣＵ１２からの制御信号により、第１スイッチ２４をオフにすることも可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１０、１０Ａ、１０Ｂ…燃料電池車両    １２…ＥＣＵ（掃気制御装置）
１４…バッテリ
１８…温度監視回路（スイッチ制御回路）
２４…第１スイッチ
２６…第１回路（ＥＣＵとバッテリとを接続する回路）
２８…第２回路（サーミスタ接続回路）
４０…サーミスタ                      ４４…コンパレータ
５０…第４スイッチ                    ５２…タイマ回路
６０…高精度温度監視回路（温度判定回路）
６２…第５スイッチ                    ７２…第５回路
Ｒ５…抵抗器（第１抵抗器）            Ｒ７…抵抗器（第２抵抗器）
Ｔ…周囲温度
ＴＨ＿Ｔ…掃気開始温度（掃気処理の開始温度）
【図１】
2010232111.tif 000003
【図２】
2010232111.tif 000004
【図３】
2010232111.tif 000005
【図４】
2010232111.tif 000006
【図５】
2010232111.tif 000007
【図６】
2010232111.tif 000008
【図７】
2010232111.tif 000009
【図８】
2010232111.tif 000010