(57)【要約】【課題】相手端子の誤挿入を防止することが可能なコネクタを提供する。【解決手段】端子二次係止部材４を仮係止状態にすると、間口カバー部１３の複数の間口１８は、対応する端子収容室２のランス撓み空間兼治具挿入空間７にのみ連通する。この後、端子二次係止部材４を本係止状態にすると、間口１８は対応する端子収容室２の端子収容空間６のみに連通し、ランス撓み空間兼治具挿入空間７は間口１８の周囲の肉厚部分２１によって覆われる。コネクタ１は、相手コネクタとの嵌合が行われても相手端子がランス撓み空間兼治具挿入空間７に差し込まれることはない。【選択図】図１
2010009801.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子と、該端子を後方から収容するため前後方向に貫通する端子収容室を複数有するコネクタハウジングと、上下方向に移動して前記コネクタハウジングに対し仮係止状態又は本係止状態となる端子二次係止部材とを備え、
前記端子収容室は、前記端子を係止し後方への抜けを規制するランスと、該ランスの上下の一方側に形成される端子収容空間と、前記ランスの上下の他方側に形成されるランス撓み空間兼治具挿入空間とを有し、
前記端子二次係止部材は、前記本係止状態となると前記ランスにより係止された前記端子を二重に係止する二次係止部を有する、コネクタにおいて、
前記端子二次係止部材は、前記コネクタハウジングの前面位置で上下方向に移動し且つ前記端子の前方への抜けを規制し且つ前記端子収容室の数及び位置に合わせて貫通する複数の間口を有する間口カバー部を一体に形成してなる一方、
該間口カバー部は、前記仮係止状態で前記間口が前記ランス撓み空間兼治具挿入空間に連通し且つ前記本係止状態で前記間口が前記端子収容空間に連通する
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記間口カバー部と前記コネクタハウジングの前面とに、前記本係止状態の時に引っ掛かりあう前面位置係止部を形成する
ことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子を二重に係止する機能を有する端子二次係止部材を備えるコネクタに関し、詳しくは、フロントカバーの機能も有する端子二次係止部材を備えるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
前後方向にのびる端子収容室を複数有する絶縁性のコネクタハウジングと、各端子収容室にそれぞれ収容される導電性の端子とを備える従来のコネクタは、各端子収容室にランスが一体に形成されている。このようなコネクタは、端子収容室に端子が収容されると、ランスが端子を係止して後方への抜けを防止することができるようになっている。
【０００３】
近年のコネクタ構造は、端子の多極化が進んでおり、端子二次係止部材を更に備える構成になってきている（例えば下記特許文献１参照）。これは、ランスだけでは端子に対する係止力が十分に確保することができない場合があるからである。端子二次係止部材は、コネクタハウジングに対して別体となる部品であって、上下方向に移動することにより仮係止状態又は本係止状態となり、本係止状態の場合では、ランスにより係止された端子を二重に係止することができるように構成されている。
【０００４】
コネクタは、相手コネクタの相手端子（雄端子）がコネクタハウジングの前面を介して挿入されると、端子収容室に収容された端子（雌端子）に接触して電気的な接続がなされるようになっている。
【０００５】
コネクタハウジングの構造に関し、端子収容室は上記の如くコネクタハウジングの前後方向に貫通するように形成されている。ところで、このような端子収容室に一体となるランスは、コネクタハウジングの前面に型抜き穴を開口させるような構造にしないと形成することができない部分である。これは一般的に知られている。コネクタハウジングの前面は、相手コネクタの相手端子（雄端子）の挿入口となる間口と、上記の型抜き穴とが開口するようになっている。間口と型抜き穴は、上下に連続するような状態で配置されている（通常、コネクタハウジングの前面において別々に開口する部分でない）。
【０００６】
尚、型抜き穴はランスを形成するためだけの部分でなく、ランスにより係止された端子の係止状態を解除するための係止解除治具を挿入する部分としても機能するようになっている。
【０００７】
多極となるコネクタの場合、サイズの小さな端子を用いることから、間口と型抜き穴は小さく形成されている。
【特許文献１】特開２００６−１００２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
多極となるコネクタ（多極コネクタ）は、限られた大きさの中で数多くの端子を有することから、相手コネクタとの接続の際に、コネクタハウジングの前面に開口する型抜き穴に相手コネクタの相手端子（雄端子）が誤って挿入されてしまうという恐れを有している。
【０００９】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、相手端子の誤挿入を防止することが可能なコネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明のコネクタは、端子と、該端子を後方から収容するため前後方向に貫通する端子収容室を複数有するコネクタハウジングと、上下方向に移動して前記コネクタハウジングに対し仮係止状態又は本係止状態となる端子二次係止部材とを備え、前記端子収容室は、前記端子を係止し後方への抜けを規制するランスと、該ランスの上下の一方側に形成される端子収容空間と、前記ランスの上下の他方側に形成されるランス撓み空間兼治具挿入空間とを有し、前記端子二次係止部材は、前記本係止状態となると前記ランスにより係止された前記端子を二重に係止する二次係止部を有する、コネクタにおいて、前記端子二次係止部材は、前記コネクタハウジングの前面位置で上下方向に移動し且つ前記端子の前方への抜けを規制し且つ前記端子収容室の数及び位置に合わせて貫通する複数の間口を有する間口カバー部を一体に形成してなる一方、該間口カバー部は、前記仮係止状態で前記間口が前記ランス撓み空間兼治具挿入空間に連通し且つ前記本係止状態で前記間口が前記端子収容空間に連通することを特徴としている。
【００１１】
このような特徴を有する本発明によれば、間口カバー部を一体に形成してなる端子二次係止部材を備える。端子二次係止部材は、コネクタハウジングに対する仮係止状態又は本係止状態によって、間口カバー部の間口がランス撓み空間兼治具挿入空間又は端子収容空間のいずれかに連通する。相手コネクタの端子挿入を許容する時にあっては、間口は端子収容空間のみに連通するようになる。
【００１２】
さらに、端子収容室が上下方向に複数段となる構造の多極コネクタであっても、間口カバー部の各間口が、対応するランス撓み空間兼治具挿入空間又は端子収容空間のいずれかに連通する。
【００１３】
請求項２記載の本発明のコネクタは、請求項１に記載のコネクタにおいて、前記間口カバー部と前記コネクタハウジングの前面とに、前記本係止状態の時に引っ掛かりあう前面位置係止部を形成することを特徴としている。
【００１４】
このような特徴を有する本発明によれば、本係止状態における端子二次係止部材の位置が安定することから、これに伴って間口の位置も安定するようになる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載された本発明によれば、相手端子の誤挿入を防止することができるという効果を奏する。また、本発明によれば、多極コネクタであっても相手端子の誤挿入を防止することができるという効果を奏する。
【００１６】
請求項２に記載された本発明によれば、相手端子の誤挿入をより確実に防止することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら説明する。図１は本発明のコネクタの一実施の形態を示す図であり、（ａ）は端子二次係止部材の仮係止状態におけるコネクタ正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図（端子の図示は省略）である。また、図２はコネクタハウジングと端子二次係止部材の斜視図、図３はコネクタの斜視図（端子の図示は省略）である。
【００１８】
図１ないし図３において、引用符号１は本発明のコネクタを示している。コネクタ１は、図示しない複数の電線を束ねてなるワイヤハーネスの端末に設けられて、例えばワイヤハーネス同士を接続する際に用いられるようになっている。コネクタ１は、複数の端子収容室２を有するコネクタハウジング３と、このコネクタハウジング３の端子収容室２に収容される端子（図示省略。ここでは公知の雌端子であるものとする）と、コネクタハウジング３に対して仮係止状態又は本係止状態となり且つ端子を二重に係止する端子二次係止部材４とを備えて構成されている。コネクタ１は、後述するが、相手コネクタの相手端子の誤挿入を防止することができるような構造及び構成部材を有している。先ず、上記各構成部材について説明する。
【００１９】
上記コネクタハウジング３は、絶縁性を有する合成樹脂製の部材であって、矢印Ｐを前後方向、矢印Ｑを左右方向、矢印Ｒを上下方向と定義すると、複数の端子収容室２は、左右方向に並ぶとともに上下二段となるように配置されている。また、複数の端子収容室２は、前後方向に貫通するように形成されている。端子収容室２は、図示しない端子の形状に合わせて形成されている。
【００２０】
尚、端子は、箱状の電気接触部と、この電気接触部に連続する電線接続部とを有している。端子は、上記電線の端末に接続されている。箱状の電気接触部には、相手コネクタにおける相手端子のタブ状電気接触部が差し込まれるようになっている。端子は、端子収容室２の後部開口から（コネクタハウジング３の後面から）内部に差し込まれると、端子収容室２に形成されるランス５によって係止され、後方への抜けが規制されるようになっている。
【００２１】
ランス５は、端子を係止するための部分（一次係止部分）であって、可撓性を有するように形成されている。ランス５は、片持ちの形状に形成されている。ランス５の先端部分には、端子を係止するための係止部が形成されている。端子収容室２は、ランス５の上方側が端子収容空間６、ランス５の下側がランス撓み空間兼治具挿入空間７となっている。ランス５は、ランス撓み空間兼治具挿入空間７側に撓むことによって端子の通過を許容することができるようになっている。ランス５は、上記係止部が端子収容空間６に突出するように形成されている。端子収容空間６とランス撓み空間兼治具挿入空間７は、コネクタハウジング３の前面において上下に並んで開口するように形成されている。
【００２２】
コネクタハウジング３には、部材収容穴８と前面位置係止部９とが形成されている。部材収容穴８は、端子二次係止部材４を上下方向に移動させて仮係止状態又は本係止状態とするための部分として形成されている。部材収容穴８は、コネクタハウジング３の下面から各端子収容室２にまで貫通するように形成されている。部材収容穴８は、ランス５の後方に開口するように形成されている。このような部材収容穴８には、端子二次係止部材４に対する仮係止部分及び本係止部分が形成されている（図示省略。端子二次係止部材４の後述する仮係止突起部１６、本係止突起部１７が引っ掛かり、仮係止状態又は本係止状態を形成して端子二次係止部材４の下方への移動を規制する部分）。
【００２３】
前面位置係止部９は、上記本係止状態において、端子二次係止部材４の位置を安定させるための部分として形成されている。前面位置係止部９は、コネクタハウジング３の前面に形成されている。具体的には、前面の左右方向両端の位置に形成されている。前面位置係止部９は、本形態において凸部となるように形成されている。前面位置係止部９には、端子二次係止部材４の後述する凹状の前面位置係止部１９が引っ掛かるようになっている。
【００２４】
コネクタハウジング３において、引用符号１０は相手コネクタとの嵌合部分となるロッキングアームを示している。また、引用符号１１はロッキングアーム１０の誤操作を防止するためのアーム保護部を示している。コネクタハウジング３の外観は、基本的に公知のものと同じに形成されている（外観形状に関し、詳細な説明は省略する）。
【００２５】
上記端子二次係止部材４は、所謂スペーサの機能（端子を二重に係止する）と所謂フロントホルダの機能（端子の前方への抜けを規制する）とを有する部材であって、二次係止部１２と、間口カバー部１３と、これらを連結する一対の連結部１４とを有して図２に示す如くの形状に形成されている。端子二次係止部材４は、二次係止部１２と間口カバー部１３と連結部１４とが一体化して一つの部品となるように形成されている。二次係止部１２はスペーサの機能を有するように、また、間口カバー部１３はフロントホルダの機能を有するように形成されている。端子二次係止部材４は、絶縁性を有する合成樹脂製の部品である。
【００２６】
二次係止部１２は、複数の端子係止部１５と、一対の仮係止突起部１６と、一対の本係止突起部１７とを有している。各部分に関し、端子係止部１５は、端子収容室２の数及び配置に合わせて複数形成されている。端子係止部１５は、端子収容室２に収容されランス５により係止された状態の端子を引っ掛けて（箱状の電気接触部の端部を引っ掛けて）、この端子を二重に係止することができるような形状に形成されている（二次係止部分。基本的に公知の形状と同じに形成されており、ここでは詳細な説明は省略する）。
【００２７】
仮係止突起部１６は、コネクタハウジング３の部材収容穴８に形成される上記仮係止部分（図示省略）に引っ掛かる部分として形成されている。仮係止突起部１６は、二次係止部１２における左右方向の両端部位置に配置形成されている。仮係止突起部１６は、可撓性を有し且つ先端に爪状の部分を有する短いアーム形状に形成されている。
【００２８】
本係止突起部１７は、コネクタハウジング３の部材収容穴８に形成される上記本係止部分（図示省略）に引っ掛かる部分として形成されている。本係止突起部１７は、二次係止部１２における左右方向の両端部位置に配置形成されている。本係止突起部１７は、仮係止突起部１６よりも後方に配置形成されている。本係止突起部１７は、上下方向に長い貫通孔部分と、この貫通孔部分を形成することによって撓み可能となる撓み部分と、撓み部分から後方に小さく突出する略三角形状の突起部分とを有している。尚、上下方向に長い貫通孔部分をスリット状に形成することも可能であるものとする。
【００２９】
間口カバー部１３は、コネクタハウジング３の前面位置で上下方向に移動する部分として形成されている。また、間口カバー部１３は、端子の前方への抜けを規制する部分として形成されている。このような間口カバー部１３には、端子収容室２の数及び位置に合わせて貫通する複数の間口１８と、一対の前面位置係止部１９とが形成されている。間口１８は、相手コネクタの相手端子の大きさに合わせて、また、ランス５の係止状態を解除するための係止解除治具２０の大きさに合わせて形成されている（必要以上に大きく開口するものでないものとする）。
【００３０】
複数の間口１８は、左右方向に並ぶとともに上下二段となるように配置されている。また、複数の間口１８は、前後方向に貫通するように形成されている。尚、間口１８の周囲には、間口カバー部１３の肉厚部分２１があるものとする。
【００３１】
前面位置係止部１９は、端子二次係止部材４がコネクタハウジング３に対して本係止状態になる際に、コネクタハウジング３の前面位置係止部９に引っ掛かる凹状の部分として形成されている。端子二次係止部材４は、前面位置係止部１９がコネクタハウジング３の前面位置係止部９に引っ掛かることにより、コネクタハウジング３に対する位置を安定させることができるようになっている（これに伴って間口１８の位置も安定する）。
【００３２】
一対の連結部１４は、上記の如く、二次係止部１２と間口カバー部１３とを連結する部分として形成されている。一対の連結部１４は、コネクタハウジング３の左右両側壁２２の近傍に形成されるとともに部材収容穴８とコネクタハウジング３の前面との間に形成される一対の溝部２３に差し込まれて上下方向に移動するようになっている。
【００３３】
次に、上記構造及び構成部材に基づきながら、コネクタ１の作用について説明する。
【００３４】
端子二次係止部材４を図２の状態から上方へ移動させてコネクタハウジング３に対する装着を行うと、端子二次係止部材４の二次係止部１２がコネクタハウジング３の部材収容穴８に差し込まれるとともに、間口カバー部１３がコネクタハウジング３の前面位置において上方へ移動する。そして、端子二次係止部材４の一対の仮係止突起部１６がコネクタハウジング３の仮係止部分（図示省略）に対して引っ掛かり、図１に示す如くの仮係止状態になると、間口カバー部１３の複数の間口１８は、対応する端子収容室２のランス撓み空間兼治具挿入空間７にのみ連通する。間口１８がランス撓み空間兼治具挿入空間７に連通することから、係止解除治具２０を挿入してランス５による端子の係止状態を解除することが可能になる。
【００３５】
尚、端子二次係止部材４がコネクタハウジング３に対し仮係止状態にある時には、相手コネクタとの嵌合は行われることがなく、従って、相手コネクタの相手端子がコネクタ１に係わることはない。
【００３６】
仮係止状態にある端子二次係止部材４を上方に更に押し込み、端子二次係止部材４をコネクタハウジング３に対して本係止状態にすると、コネクタ１の組み付けが完了し、図３に示す如くの状態になる。この時、間口カバー部１３の複数の間口１８は、本係止状態への移行に伴って上方に移動し位置が変わることから、間口１８は対応する端子収容室２の端子収容空間６のみに連通する一方、ランス撓み空間兼治具挿入空間７は間口１８の周囲の肉厚部分２１によって覆われる（図示省略）。従って、コネクタ１は、相手コネクタとの嵌合が行われても相手端子がランス撓み空間兼治具挿入空間７に差し込まれるような誤挿入が起こることはない。
【００３７】
以上、図１ないし図３を参照しながら説明してきたように、間口カバー部１３を一体に形成してなる端子二次係止部材４を備える本発明のコネクタ１によれば、相手端子の誤挿入を防止することができるという効果を奏する。
【００３８】
この他、端子二次係止部材４は、スペーサの機能とフロントホルダの機能とを一体化してなることから、本発明のコネクタ１は、部品点数の増加を抑えることができるという効果も奏する。また、本発明のコネクタ１は、図３に示す如く低背のものとして形成することができるという効果も奏する。
【００３９】
本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明のコネクタの一実施の形態を示す図であり、（ａ）は端子二次係止部材の仮係止状態におけるコネクタ正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図（端子の図示は省略）である。
【図２】コネクタハウジングと端子二次係止部材の斜視図である。
【図３】コネクタの斜視図（端子の図示は省略）である。
【符号の説明】
【００４１】
１  コネクタ
２  端子収容室
３  コネクタハウジング
４  端子二次係止部材
５  ランス
６  端子収容空間
７  ランス撓み空間兼治具挿入空間
８  部材収容穴
９  前面位置係止部
１０  ロッキングアーム
１１  アーム保護部
１２  二次係止部
１３  間口カバー部
１４  連結部
１５  端子係止部
１６  仮係止突起部
１７  本係止突起部
１８  間口
１９  前面位置係止部
２０  係止解除治具
２１  肉厚部分
２２  側壁
２３  溝部
【図１】
2010009801.tif 000003
【図２】
2010009801.tif 000004
【図３】
2010009801.tif 000005