(57)【要約】【課題】車両用シートの連結装置において、内周歯と外周歯との噛合い位置を周回移動させるように内歯部材に対して外歯部材を押圧する押圧摺動部材の摺動回転を滑らかで安定的なものにして、二つの対象部材を互いに相対回転させた際に異音が発生する等の不具合を発生し難くすることにある。【解決手段】外歯部材４０の中心部に設けられた外側軸孔４３と、外側軸孔４３内に配設され内歯部材３０に対して外歯部材４０を押圧する押圧摺動部材５５，５６との間には、摺動回転し易くするための摺動ブッシュ６０が介在されてある。摺動ブッシュ６０は、外歯部材４０の中心部に設けられた外側軸孔４３の内径より小さな外径を有して形成されている。外歯部材４０に対する摺動ブッシュ６０の接合方法には、レーザー溶接を選択している。【選択図】図３
2010184035.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置であって、
一方の対象部材に一体的に連結され且つ内方に向かって形成される内周歯を有した内歯部材と、他方の対象部材に一体的に連結され且つ前記内周歯と噛み合うように外方に向かって形成される外周歯を有した外歯部材と、前記内周歯と前記外周歯との噛合い位置を周回移動させるように前記内歯部材に対して前記外歯部材を押圧する押圧摺動部材を具備するカム機構とを備え、
前記外歯部材の中心部に設けられた内空間と該内空間内に配設され前記内歯部材に対して該外歯部材を押圧する前記押圧摺動部材との間には、該押圧摺動部材が該内空間内で摺動回転し易くするための摺動ブッシュが介在されており、
前記摺動ブッシュは、前記外歯部材の中心部に設けられた前記内空間の内径より小さな外径を有して形成され、且つ該内空間内に配置された状態で該外歯部材に対して溶接されることにより配設された状態となることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートの連結装置において、
前記摺動ブッシュは、外周外方に突出する溶接用外フランジを具備し、
前記溶接用外フランジを前記外歯部材に対してレーザー溶接することにより、前記摺動ブッシュを前記外歯部材に対して配設された状態とすることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項３】
請求項２に記載の車両用シートの連結装置を製造するための製造方法であって、
前記摺動ブッシュは、前記外歯部材の中心部に設けられた前記内空間内に対して、位置決め用基準ピンにて中心位置に位置決めされ、この状態で前記溶接用外フランジを前記外歯部材に対してレーザー溶接し、前記摺動ブッシュを前記外歯部材に対して配設した状態とすることを特徴とする車両用シートの連結装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置に関する。また、本発明は、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートにあっては、連結装置としてのリクライニング装置を介してシートバックをシートクッションに連結させ、シートバックの背凭れ角度の調整操作を行えるようになっている。ここで、下記特許文献１には、リクライニング装置の具体的な構成が開示されている。この開示されるリクライニング装置は、シートクッションを構成するシートクッションフレームに一体的に連結される外歯部材と、シートバックを構成するシートバックフレームに一体的に連結される内歯部材とが、互いに噛合した状態で組み付けられて構成されている。
このリクライニング装置は、外歯部材の外周歯を内歯部材の内周歯に沿って互いの噛合い位置を周回移動させ、この噛合い位置を周回移動させることにより外歯部材は内歯部材に対し相対的に周回運動するようになっている。このようにして、リクライニング装置を介してシートクッションに連結されるシートバックは、シートクッションに対する背凭れ角度を変更させることができる。
【０００３】
ところで、リクライニング装置は、内歯部材に対して外歯部材を相対的に周回運動させるにあたって、外歯部材に設けられた外周歯が内歯部材に設けられた内周歯に噛み合うように、外歯部材を内歯部材に押圧している。具体的には、外歯部材の中心部に設けられた内空間内に一対の駒状の部材が配置され、この一対の駒状の部材にて外歯部材を内歯部材に押圧している。ここで、この一対の駒状の部材は、適宜のカム機構にて駆動回転するようになっており、この駆動回転により一対の駒状の部材は外歯部材の内歯部材に対する押圧方向を周回させる。これによって、外歯部材の外周歯と内歯部材の内周歯との噛合い位置は、周回移動することとなり、もって外歯部材は内歯部材に対して相対的に周回運動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１８０５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、上記した外歯部材の中心部に設けられた内空間と一対の駒状の部材との間には、一対の駒状の部材が滑らかに摺動回転するように、これらの間に摺動ブッシュを介在させている。ここで摺動ブッシュを介在させるにあたっては、外歯部材の内空間内に摺動ブッシュを圧入することによって行っている。このように圧入によって外歯部材の内空間内に固定して取り付けられた摺動ブッシュは、外歯部材の内空間を形成する外歯部材内周面の形状に、なじむように変形してしまう傾向がある。
他方、外歯部材の中心部に設けられた内空間の形状は、真円形状を確保し難い状況にある。すなわち、外歯部材自体がプレス成形工程や熱処理工程によって形状にバラつきが生じ易く、この外歯部材の内空間は真円形状を確保し難いものとなっている。このため、上記したように摺動ブッシュの形状が外歯部材の外歯部材内周面の形状になじむように変形してしまうと、一対の駒状の部材を摺動回転する際に、摺動回転トルクが不安定となってしまったり、摺動ブッシュの磨耗に偏りが生じてしまったりする。そうすると、この一対の駒状の部材が摺動回転することによって異音が発生し易くなる等、不具合の原因となってしまう。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであって、本発明が解決しようとする課題は、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置において、内周歯と外周歯との噛合い位置を周回移動させるように内歯部材に対して外歯部材を押圧する押圧摺動部材の摺動回転を滑らかで安定的なものにして、二つの対象部材を互いに相対回転させた際に異音が発生する等の不具合を発生し難くすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため本発明に係る車両用シートの連結装置およびその製造方法は、次の手段を採用する。
すなわち、本発明の第１の発明に係る車両用シートの連結装置は、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置であって、一方の対象部材に一体的に連結され且つ内方に向かって形成される内周歯を有した内歯部材と、他方の対象部材に一体的に連結され且つ前記内周歯と噛み合うように外方に向かって形成される外周歯を有した外歯部材と、前記内周歯と前記外周歯との噛合い位置を周回移動させるように前記内歯部材に対して前記外歯部材を押圧する押圧摺動部材を具備するカム機構とを備え、前記外歯部材の中心部に設けられた内空間と該内空間内に配設され前記内歯部材に対して該外歯部材を押圧する前記押圧摺動部材との間には、該押圧摺動部材が該内空間内で摺動回転し易くするための摺動ブッシュが介在されており、前記摺動ブッシュは、前記外歯部材の中心部に設けられた前記内空間の内径より小さな外径を有して形成され、且つ該内空間内に配置された状態で該外歯部材に対して溶接されることにより配設された状態となることを特徴とする。
【０００８】
この車両用シートの連結装置によれば、摺動ブッシュは、外歯部材の中心部に設けられた内空間の内径より小さな外径を有して形成されているので、この内空間内に摺動ブッシュを配設するにあたって、摺動ブッシュの外周面は外歯部材の中心部に設けられた内空間の内周面に接することなく配設することができることとなる。
これによって、配設された摺動ブッシュは、外歯部材の中心部に設けられた内空間の形状になじんでしまうように形状が変化してしまうことがなくなり、外歯部材の内空間内の形状が真円形状となっていない場合であっても、摺動ブッシュ内の形状を真円形状に維持することができる。したがって、この摺動ブッシュ内に配置される押圧摺動部材の摺動回転を滑らかで安定的なものにすることができ、もって、二つの対象部材を互いに相対回転させた際に異音が発生する等の不具合を発生し難くすることができる。
【０００９】
また、この車両用シートの連結装置によれば、外歯部材に対する摺動ブッシュの接合方法に溶接を選択しているので、従前の圧入等による接合に比して、配設された摺動ブッシュは、外歯部材の中心部に設けられた内空間の形状になじんでしまうように形状が変化してしまうことがなくなる。
これによって、配設された摺動ブッシュは、外歯部材の中心部に設けられた内空間の形状になじんでしまうように形状が変化してしまうことがなくなり、外歯部材の内空間内の形状が真円形状となっていない場合であっても、摺動ブッシュ内の形状を真円形状に維持することができる。したがって、この摺動ブッシュ内に配置される押圧摺動部材の摺動回転を滑らかで安定的なものにすることができ、もって、二つの対象部材を互いに相対回転させた際に異音が発生する等の不具合を発生し難くすることができる。
【００１０】
第２の発明に係る車両用シートの連結装置は、前記第１の発明に係る車両用シートの連結装置において、前記摺動ブッシュは、外周外方に突出する溶接用外フランジを具備し、前記溶接用外フランジを前記外歯部材に対してレーザー溶接することにより、前記摺動ブッシュを前記外歯部材に対して配設された状態とすることを特徴とする。
この車両用シートの連結装置によれば、摺動ブッシュを外歯部材に溶接するにあたって、この溶接にレーザー溶接を選択しているので、低い温度で摺動ブッシュを外歯部材に溶接することができる。これによって、高温による摺動ブッシュの変形を回避することができて、摺動ブッシュ内の真円形状を確保することができ、この摺動ブッシュ内に配置される押圧摺動部材の摺動回転を滑らかで安定的なものにすることができる。
また、このレーザー溶接する個所は、外周外方に突出する溶接用外フランジであるので、摺動ブッシュ内に影響を与えることが少ない相対的に離れた個所を接合することができる。これによって、接合時における摺動ブッシュ内への影響を小さくすることができ、摺動ブッシュ内の真円形状を確保するにあたって有利である。
【００１１】
第３の発明に係る車両用シートの連結装置の製造方法は、前記第２の発明に係る車両用シートの連結装置を製造するための製造方法であって、前記摺動ブッシュは、前記外歯部材の中心部に設けられた前記内空間内に対して、位置決め用基準ピンにて中心位置に位置決めされ、この状態で前記溶接用外フランジを前記外歯部材に対してレーザー溶接し、前記摺動ブッシュを前記外歯部材に対して配設した状態とすることを特徴とする。
この車両用シートの連結装置の製造方法によれば、上記した第２の発明に係る車両用シートの連結装置を製造するにあたって、摺動ブッシュは、外歯部材の中心部に設けられた内空間内に対して、位置決め用基準ピンにて中心位置に位置決めされ、この状態で溶接用外フランジを外歯部材に対してレーザー溶接し、摺動ブッシュを外歯部材に対して配設された状態とするので、摺動ブッシュを外歯部材の中心部に設けられた内空間内の中心位置に簡単に位置決めすることができながら外歯部材に対して接合することができる。
これによって、形状を変化させてしまうことなく摺動ブッシュを配設することができ、押圧摺動部材の摺動回転は対称性を確保されたものとなり、外歯部材の内空間内の形状が真円形状となっていない場合であっても、摺動ブッシュ内の形状を真円形状に維持することができる。したがって、この摺動ブッシュ内に配置される押圧摺動部材の摺動回転を滑らかで安定的なものにすることができ、もって、二つの対象部材を互いに相対回転させた際に異音が発生する等の不具合を発生し難くすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
第１の発明に係る車両用シートの連結装置によれば、外歯部材の内空間内の形状が真円形状となっていない場合であっても、摺動ブッシュ内の真円形状を確保することができ、この摺動ブッシュ内に配置される押圧摺動部材の摺動回転を滑らかで安定的なものにすることができ、二つの対象部材を互いに相対回転させた際に異音が発生する等の不具合を発生し難くすることができる。
第２の発明に係る車両用シートの連結装置によれば、接合するにあたっての摺動ブッシュ内への温度影響を小さくすることができ、摺動ブッシュ内の真円形状を確保することができ、この摺動ブッシュ内に配置される押圧摺動部材の摺動回転を滑らかで安定的なものにすることができる。
第３の発明に係る車両用シートの連結装置の製造方法によれば、形状を変化させてしまうことなく摺動ブッシュを配設することができ、押圧摺動部材の摺動回転は対称性を確保されたものとなり、外歯部材の内空間内の形状が真円形状となっていない場合であっても、摺動ブッシュ内の形状を真円形状に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】車両用シートの概略構成について示す斜視図である。
【図２】リクライニング装置の構成各部を示す分解斜視図である。
【図３】図２に示すリクライニング装置をシートクッションフレームおよびシートバックフレームに設置した場合の回転軸線方向に沿った断面を示す断面図である。
【図４】外歯部材に対する摺動ブッシュの溶接工程を模式的に順次示す摺動ブッシュ溶接工程模式図である。
【図５】図３に示す断面図のうち外歯部材および摺動ブッシュに関しての変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための第１の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、例えば自動車等の車両に設置される車両用シート１０の概略構成を示す斜視図である。
図１に示すように、車両用シート１０は、乗員が着座するシートクッション１１と、着座者の背凭れとなるシートバック１２とを備える。この車両用シート１０には、シートクッション１１とシートバック１２とが連結される個所となるシートバック１２の下部両サイドに、連結ロッド１３によって連結された一対のリクライニング装置２５，２５が設置されている。なお、各リクライニング装置２５は、互いに左右で対称の構成となっている。このため、以下においては、図１の紙面向かって右側に示されているリクライニング装置２５についてのみを説明し、図１の紙面向かって左側に示されているリクライニング装置２５についての説明を省略する。
このリクライニング装置２５は、本発明に係る車両用シートの連結装置に相当するものであり、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結するものである。また、後において図示（図３参照）して説明するが、一方の対象部材がシートバック１２のシートバックフレーム１７であり、他方の対象部材がシートクッション１１のシートクッションフレーム１６である。つまり、リクライニング装置２５は、これらフレーム１６，１７間に設置され、双方のフレーム１６，１７を相対回転可能に連結する。
【００１５】
このリクライニング装置２５は、着座者の操作入力によって電動でシートバック１２の背凭れ角度を調整する、いわゆるパワー型無段階リクライニング装置、もしくは、着座者のレバー操作によって手動で調整する手動式無段階リクライニング装置である。また、操作入力は、シートクッション１１の側部に適宜設けられた操作入力部（不図示）から行うようになっている。なお、リクライニング装置２５は、常態時においては、シートバック１２の背凭れ角度を維持した回転留め状態に保持されている。
このリクライニング装置２５の具体的な構成について、図２および図３を参照しながら説明する。図２は、リクライニング装置２５の構成各部を示す分解斜視図である。図３は、図３に示すリクライニング装置２５をシートクッションフレーム１６およびシートバックフレーム１７に設置した場合の回転軸線方向に沿った断面を示す断面図であり、図２においての上下方向に沿った断面を示している。
すなわち、リクライニング装置２５は、図２および図３に示すように、概略、円盤形状の内歯部材３０と、円盤形状の外歯部材４０と、この内歯部材３０に対して外歯部材４０を押圧するカム機構５０と、このカム機構５０と外歯部材４０との間に配設される摺動ブッシュ６０と、これら各部３０，４０，５０，６０を組み付けて組付け状態を保持する外嵌リング７０とを備える。なお、このリクライニング装置２５には、カム機構５０を操作するための操作駆動軸８０が挿入固定される。操作駆動軸８０は、上記した連結ロッド１３に一体的に連結されており、図示しない電動モータの回転駆動に連動するようになっている。また、この電動モータは、上記した操作入力部に対して着座者が操作入力することにより制御駆動するようになっている。
【００１６】
内歯部材３０は、その円盤形状の外周縁部が、板厚方向（軸方向）への半抜き加工によって円筒状に突出した形状に形成されている。この円筒状に突出した部位の内周面には内方に向かって形成される内周歯３２が設けられており、この突出した円筒部が内歯車３１として形成されている。ここで、内周歯３２は、歯数３４個が等間隔で設けられることによって形成される。この内歯部材３０の中心部には、上述した内歯車３１の突出方向と同方向に突出する円筒形状の筒部３３が形成されている。
この筒部３３の軸心は、内歯部材３０（内歯車３１）の中心点３０ｒと同心となっており、その筒内には円形状の内側軸孔３４が貫通して形成されている。この内歯部材３０は、図３に示すように、その外盤面がシートバック１２の骨格を成すシートバックフレーム１７の板面と接合されることによって、シートバックフレーム１７と一体的に連結されている。
この内歯部材３０の円盤部には、その外盤面から円筒状に突出する複数のダボ３５ａ・・やＤダボ３５ｂが形成されている。これらダボ３５ａ・・やＤダボ３５ｂは、円盤部のより外周縁に近い位置で、円周方向に等間隔に並んで配置形成されている。このうち、Ｄダボ３５ｂは、その突出した円筒形状の一部が断面Ｄ字状に切り欠かれて形成されており、円筒形状に突出したダボ３５ａ・・とは形状が区別できるようになっている。
なお、図３に示すように、シートバックフレーム１７には、上述したダボ３５ａ・・およびＤダボ３５ｂを嵌合させるダボ孔・・やＤダボ孔が貫通形成されており、これらを適宜位置決めして溶接することにより、シートバックフレーム１７に対して内歯部材３０を強固に一体的に連結するようになっている。
【００１７】
外歯部材４０は、上記した内歯部材３０よりもひとまわり大きな外径をもった円盤形状にて形成される。外歯部材４０は、その円盤形状の中心部が、板厚方向（軸方向）への半抜き加工によって円筒状に突出した形状に形成されている。この円筒状に突出した部位の外周面には上記した内周歯３２と噛み合うように外方に向かって形成される外周歯４２が設けられており、この突出した円筒部が外歯車４１として形成されている。ここで、外周歯４２は、上記した内周歯３２の歯数３４個よりも少ない歯数である歯数３３個が等間隔で設けられることによって形成される。
外歯車４１の外径は、内歯車３１の内径よりも小さく形成されており、内周歯３２に対して外周歯４２が相対回転しながら噛み合うようになっている。ここで、外歯部材４０の中心部には、上記した内歯部材３０の中心部に形成された内側軸孔３４の外径よりも大きな内径を有した外側軸孔４３が形成されている。この外側軸孔４３の軸心は、外歯部材４０（外歯車４１）の中心点４０ｒと同心となっている。なお、この外側軸孔４３は、本発明に係る外歯部材の中心部に設けられた内空間に相当するものである。
この外歯部材４０の円盤部には、その外盤面から円筒状に突出する複数のダボ４４ａ・・やＤダボ４４ｂが形成されている。これらダボ４４ａ・・やＤダボ４４ｂは、円盤部のより外周縁に近い位置で、円周方向に等間隔に並んで配置形成されている。このうち、Ｄダボ４４ｂは、その突出した円筒形状の一部が断面Ｄ字状に切り欠かれて形成されており、円筒形状に突出したダボ４４ａ・・とは形状が区別できるようになっている。
なお、図３に示すように、シートクッションフレーム１６には、上述したダボ４４ａ・・およびＤダボ４４ｂを嵌合させるダボ孔・・やＤダボ孔が貫通形成されており、これらを適宜位置決めして溶接することにより、シートクッションフレーム１６に対して外歯部材４０を強固に一体的に連結するようになっている。
【００１８】
カム機構５０は、概略、上記した操作駆動軸８０の駆動を受けて回転するカム本体５１と、このカム本体５１の回転力を受けて偏心状態で回転移動する押圧摺動部材５５，５６と、この押圧摺動部材５５，５６を固定偏心位置に位置させようと付勢するばね部材５７とを備える。
カム本体５１は、上記した内歯部材３０に対する外歯部材４０の荷重方向を変更するように２つの押圧摺動部材５５，５６の相対位置を変更するものである。カム本体５１は、操作駆動軸８０からの駆動力を受けて連動するように操作駆動軸８０を挿し込む挿入孔５２と、この操作駆動軸８０の駆動力を受けて回転移動した際に押圧摺動部材５５，５６を回転移動させる２つのカム面５３ａ，５３ｂとを備える。このカム面５３ａ，５３ｂは、次に説明する押圧摺動部材５５，５６を回転移動させるようにカム本体５１の回転にしたがって押圧摺動部材５５，５６のカム面当接用突出部５５ａ，５６ａに当接する。
【００１９】
押圧摺動部材５５，５６は、摺動ブッシュ６０を介して外歯部材４０の外側軸孔４３内に配設されるものであり、上記した内歯部材３０に対して外歯部材４０を押圧するためのものである。すなわち、押圧摺動部材５５，５６は、外歯部材４０の外側軸孔４３内に配設された摺動ブッシュ６０と、組み付けられた内歯部材３０の筒部３３との間に配設されるものである。この押圧摺動部材５５，５６は、おおまかには略環状に形成されたものを略２分割にするようにしたような形状に形成されており、このようにして互いに対称に湾曲した円弧形状の駒部材として形成されている。これら押圧摺動部材５５，５６のそれぞれは、一方（図示下方）が、他方（図示上方）に比して先細りするような形状を有して形成される。この一方（図示下方）の先細り形状とされた個所が摺動ブッシュ６０と筒部３３との間に楔のように入り込むと、これら摺動ブッシュ６０と筒部３３との相対的な回転を規制するようになる。逆に、摺動ブッシュ６０と筒部３３との間に楔のように入り込んでいた先細り形状とされた個所の入り込みが解除されると、摺動ブッシュ６０と筒部３３との相対的な回転が可能な状態となる。つまり、外歯部材４０に対して内歯部材３０が相対的に回転可能な状態となる。この押圧摺動部材５５，５６にあっては、上記した一方（図示下方）の先細り形状とされた個所とは反対側の他方（図示上方）側において、上記したカム本体５１のカム面５３ａ，５３ｂが当接するカム面当接用突出部５５ａ，５６ａが設けられている。このカム面当接用突出部５５ａ，５６ａのそれぞれは、操作駆動軸８０が延びる軸方向上であってカム本体５１側に突出して形成される。なお、このカム面当接用突出部５５ａ，５６ａは、カム面５３ａ，５３ｂが当接する個所となるとともに、次に説明するばね部材５７の係止用折曲部５７ａ，５７ｂが係止する個所を兼ねる。
【００２０】
ばね部材５７は、弾性力を有した金属で形成されるものであり、上記した押圧摺動部材５５，５６の他方（図示上方）同士の間隔を拡げるように付勢するものである。ばね部材５７は、一部（図示上方）欠落した開きリング形状に形成されるものである。ばね部材５７は、上記した押圧摺動部材５５，５６の他方（図示上方）側に設けられるカム面当接用突出部５５ａ，５６ａに係止するように、この欠落した一部（図示上方）において係止用折曲部５７ａ，５７ｂが形成されている。このように、ばね部材５７は、係止用折曲部５７ａ，５７ｂをカム面当接用突出部５５ａ，５６ａに係止させて押圧摺動部材５５，５６の他方（図示上方）同士の間隔を拡げるように付勢し、もって、押圧摺動部材５５，５６の一方（図示下方）の先細り形状とされた個所を摺動ブッシュ６０と筒部３３との間に楔のように入り込むようにして、摺動ブッシュ６０と筒部３３との相対的な回転を規制するようになっている。この際、各押圧摺動部材５５，５６は、ばね部材５７の付勢力によって径方向外方側に拡がるので、内歯部材３０に対して外歯部材４０を図示上方に押圧することとなり、内周歯３２に対して外周歯４２を隙間（バックラッシ）が生じないように押し付ける状態となる。また、常態時においては、この押し付ける力により、内歯部材３０に対して外歯部材４０は、周回運動が押し留められた状態（回転留め状態）となる。
【００２１】
摺動ブッシュ６０は、外歯部材４０の中心部に設けられた外側軸孔（内空間）４３内に配設されるものであり、上記した押圧摺動部材５５，５６が内歯部材３０に対して外歯部材４０を押圧するに際し、押圧摺動部材５５，５６が外側軸孔４３内で摺動回転し易くするためのものである。このため、摺動ブッシュ６０は、固体粉末を焼結させたものにモリブデンが被覆されており、この摺動ブッシュ６０内で押圧摺動部材５５，５６が摺動回転する際の滑りを向上させたものとなっている。
摺動ブッシュ６０は、略筒状に形成される円筒部６１と、この円筒部６１の一側端縁（図２において右側端縁）に外周外方に突出するように形成される溶接用外フランジ６２とを備えて構成される。この円筒部６１は、摺動ブッシュ６０を外歯部材４０の外側軸孔４３内に配置した場合に、摺動ブッシュ６０と外側軸孔４３との間で適宜の隙間を形成することができるように、外歯部材４０の外側軸孔４３の内径より小さくされた外径を有して形成される。また、円筒部６１は、外歯部材４０を内歯部材３０に組み付けた場合に、摺動ブッシュ６０と内歯部材３０の筒部３３との間に上記した押圧摺動部材５５，５６を配置することができるように内歯部材３０の筒部３３の外径より大きくされた内径を有して形成される。
ところで、この摺動ブッシュ６０は、後においても詳述するが、外歯部材４０の中心部に設けられた外側軸孔４３内に配置された状態で、上記した溶接用外フランジ６２を外歯部材４０に対してレーザー溶接させることにより、外歯部材４０に対して固定して取り付けられた配設された状態となる。なお、図３および図４における符号６３は、外歯部材４０に対する溶接用外フランジ６２のレーザー溶接接合個所を示している。
【００２２】
外嵌リング７０は、上記した各部３０，４０等の組付け状態を保持するものであって、内歯部材３０および外歯部材４０の外周形状に対応した略リング状に形成される。外嵌リング７０は、薄い鉄鋼板がリング状に打ち抜かれて形成されており、更に軸方向に半抜き加工されることによって、図示左奥側の一端に軸方向に面を向けたフランジ状の当てがい面７１を有するリング形状に形成されている。この外嵌リング７０は、この円筒内部に上記した内歯部材３０と外歯部材４０とを組み付け、その図示右手前側の他端を径方向内側に折り曲げてかしめ、もって外歯部材４０の外盤面側に軸方向に面を向けたフランジ状の当てがい面７２を形成し、上記した各部３０，４０等の組付け状態を保持する。
【００２３】
このように構成された各部３０，４０，５０，６０は、次のようにして組み付けられて、外嵌リング７０にて組付け状態が保持され、リクライニング装置２５を構成する。
すなわち、まず、外嵌リング７０に対して、内歯部材３０を組み付け、その後に上記した摺動ブッシュ６０がレーザー溶接された外歯部材４０を組み付ける。この際、内歯部材３０の中心点３０ｒと外歯部材４０の中心点４０ｒとは、互いに偏心する位置となるように、内歯部材３０と外歯部材４０とは配置される。
次いで、上記したように外嵌リング７０を折り曲げてかしめ、これら内歯部材３０と外歯部材４０とを組み付けた状態とする。その後に、上記した押圧摺動部材５５，５６を、外歯部材４０の外側軸孔４３内に配設された摺動ブッシュ６０と、組み付けられた内歯部材３０の筒部３３との間に配設して、カム本体５１を押圧摺動部材５５，５６間に挿し込み、ばね部材５７を押圧摺動部材５５，５６（カム面当接用突出部５５ａ，５６ａに係止）に対して取り付け、操作駆動軸８０をカム本体５１の挿入孔５２に挿入固定する。
【００２４】
次に、上記したリクライニング装置２５を製造するための製造方法について説明する。なお、このリクライニング装置２５の製造方法にあっては、従前から広く用いられている製造方法のうち、摺動ブッシュ６０が外歯部材４０に対して取り付ける際の工程のみが相違するものである。このため、以下においては、摺動ブッシュ６０を外歯部材４０に対して固定して取り付ける工程についてのみを説明する。
図４は、外歯部材４０に対する摺動ブッシュ６０の溶接工程を模式的に順次示す摺動ブッシュ溶接工程模式図である。この図４における符号１００は、摺動ブッシュ６０を外歯部材４０にレーザー溶接するに際して外歯部材４０に対する摺動ブッシュ６０の位置決めを行うための位置決め装置である。この位置決め装置１００は、外歯部材４０の外周を把持する外周把持部１０１と、この外周把持部１０１の各位置から均等距離に位置させる摺動ブッシュ位置決めピン１０２とを備える。
ここで、図４における外周把持部１０１は、分かり易い図示とするために簡略図示となっている。すなわち、図４においては、外周把持部１０１は、上下の２つで外歯部材４０を把持するように示してあるが、実際における外周把持部１０１は、外歯部材４０を全周から均等に把持するようになっている。具体的には、外周把持部１０１は、外歯部材４０に対して９０度等間隔で４つ設けられており、外歯部材４０の外周を９０度等間隔の４個所から把持するようになっている。
また、摺動ブッシュ位置決めピン１０２は、９０度等間隔の４個所から外周把持部１０１にて把持した外歯部材４０の中心位置に摺動ブッシュ６０を配置するためのものである。摺動ブッシュ位置決めピン１０２は、摺動ブッシュ６０の円筒部６１を隙間なく挿通させるように、この円筒部６１の内径に合わせた外径を有した略円柱の形状を有してなる。なお、この摺動ブッシュ位置決めピン１０２の先端は、摺動ブッシュ６０を挿通し易くするために、先細りした形状となっている。このように摺動ブッシュ位置決めピン１０２は、９０度等間隔で４つ設けられた外周把持部１０１から均等距離に位置させてあるので、これら外周把持部１０１の中心位置に位置させることができ、これにより外周把持部１０１にて把持された外歯部材４０の外側軸孔４３の中心位置に配置させることができる。なお、この摺動ブッシュ位置決めピン１０２は、本発明に係る位置決め用基準ピンに相当する。
【００２５】
次に、上記した位置決め装置１００を用いて、摺動ブッシュ６０を外歯部材４０に対して固定して取り付ける工程について説明する。
すなわち、図４（ａ）に示すように、まず、位置決め装置１００の外周把持部１０１にて外歯部材４０の外周を把持する。次いで、この把持する外歯部材４０の外側軸孔４３内に、位置決め装置１００の摺動ブッシュ位置決めピン１０２を挿通させ、図４（ｂ）に示す状態となる。次いで、この外歯部材４０の外側軸孔４３内に挿通した摺動ブッシュ位置決めピン１０２に、摺動ブッシュ６０を挿通させ、図４（ｃ）に示す状態となる。
この図４（ｃ）に示す状態では、摺動ブッシュ６０は、上記したように摺動ブッシュ位置決めピン１０２にて外歯部材４０の中心部に設けられた外側軸孔４３内の中心位置に、位置決めされることとなる。そして、この外側軸孔４３内の中心位置に位置決めされた状態の摺動ブッシュ６０の溶接用外フランジ６２を、レーザー溶接機１１０にて外歯部材４０にレーザー溶接する（符号１１１は、溶接用レーザービーム）。このようにして、図４（ｄ）に示すように、摺動ブッシュ６０の溶接用外フランジ６２はレーザー溶接接合個所６３にて外歯部材４０と接合することとなり、外歯部材４０に対して摺動ブッシュ６０を配設した状態となる。
【００２６】
このように組み付けられたリクライニング装置２５は、内歯部材３０と外歯部材４０とが互いに偏心する位置に配置されることによって、外歯部材４０の外周歯４２は、内歯部材３０の内周歯３２に対して、互いの噛合い位置を周回移動させるよう移動するようになっている。これによって外歯部材４０は内歯部材３０に対して相対的に公転運動するかのように相対的に周回運動するようになる。なお、外歯部材４０は、内周歯３２に対する外周歯４２の歯数差によって、内歯部材３０に対して姿勢向きが漸次変動することとなる。具体的には、外歯部材４０が内歯部材３０に対して時計回り方向に周回運動すると、外歯部材４０は内歯部材３０に対して反時計回り方向に姿勢向きを漸次変動する。このように、外周歯４２が内周歯３２に対して互いの噛合い位置を周回移動することにより、外歯部材４０が内歯部材３０に対して相対的に周回運動し、これにより、これらの部材４０，３０に一体的に連結されたシートクッションフレーム１６とシートバックフレーム１７とは相対回転し、もってシートバック１２の背凭れ角度を調整操作することができることとなる。
【００２７】
以上説明したリクライニング装置２５によれば、次のような作用効果を奏することができる。
すなわち、リクライニング装置２５によれば、摺動ブッシュ６０は、外歯部材４０の中心部に設けられた外側軸孔４３の内径より小さな外径を有して形成されているので、この外側軸孔４３内に摺動ブッシュ６０を配設するにあたって、摺動ブッシュ６０の外周面は外歯部材４０の中心部に設けられた外側軸孔４３の内周面に接することなく配設することができることとなる。
また、このリクライニング装置２５によれば、外歯部材４０に対する摺動ブッシュ６０の接合方法にレーザー溶接を選択しているので、従前の圧入等による接合に比して、配設された摺動ブッシュ６０は、外歯部材４０の外側軸孔４３の形状になじんでしまうように形状が変化してしまうことがなくなる。
これによって、配設された摺動ブッシュ６０は、外歯部材４０の外側軸孔４３の形状になじんでしまうように形状が変化してしまうことがなくなり、外歯部材４０の外側軸孔４３内の形状が真円形状となっていない場合であっても、摺動ブッシュ６０内の形状を真円形状に維持することができる。したがって、この摺動ブッシュ６０内に配置される押圧摺動部材５５，５６の摺動回転を滑らかで安定的なものにすることができ、もってシートクッションフレーム１６に対して、シートバックフレーム１７を相対回転させた際に、異音が発生する等の不具合を発生し難くすることができる。
【００２８】
また、このリクライニング装置２５によれば、摺動ブッシュ６０を外歯部材４０に溶接するにあたって、この溶接にレーザー溶接を選択しているので、低い温度で摺動ブッシュ６０を外歯部材４０に溶接することができる。これによって、高温による摺動ブッシュ６０の変形を回避することができて、摺動ブッシュ６０内の真円形状を確保することができ、この摺動ブッシュ６０内に配置される押圧摺動部材５５，５６の摺動回転を滑らかで安定的なものにすることができる。
また、このレーザー溶接する個所は、外周外方に突出する溶接用外フランジ６２であるので、摺動ブッシュ６０内に影響を与えることが少ない相対的に離れた個所を接合することができる。これによって、接合時における摺動ブッシュ６０内への影響を小さくすることができ、摺動ブッシュ６０内の真円形状を確保するにあたって有利である。
【００２９】
このリクライニング装置２５の製造方法によれば、摺動ブッシュ６０は、外歯部材４０の外側軸孔４３内に対して、摺動ブッシュ位置決めピン１０２にて中心位置に位置決めされ、この状態で溶接用外フランジ６２を外歯部材４０に対してレーザー溶接し、摺動ブッシュ６０を外歯部材４０に対して配設した状態とするので、摺動ブッシュ６０を外歯部材４０の外側軸孔４３の中心位置に簡単に位置決めすることができながら外歯部材４０に対して接合することができる。
これによって、形状を変化させてしまうことなく摺動ブッシュ６０を配設することができ、押圧摺動部材５５，５６の摺動回転は対称性を確保されたものとなり、外歯部材４０の内空間内の形状が真円形状となっていない場合であっても、摺動ブッシュ６０内の形状を真円形状に維持することができる。
【００３０】
なお、本発明に係る連結装置にあっては、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜に変更することができる。
例えば、上記実施の形態におけるリクライニング装置２５の外歯部材４０および摺動ブッシュ６０は、次のように構成されるものであってもよい。図５は、外歯部材４０および摺動ブッシュ６０に関しての変形例を示す断面図である。すなわち、図５に示す外歯部材４０Ａおよび摺動ブッシュ６０Ａは、外歯部材４０Ａに対して摺動ブッシュ６０Ａの溶接用外フランジ６２を埋め込むように構成される例である。具体的には、外歯部材４０Ａのうち、摺動ブッシュ６０Ａの溶接用外フランジ６２が当接する個所には、埋め込み用切り欠き部４５が設けられている。このように外歯部材４０Ａに埋め込み用切り欠き部４５が設けられていることによって、摺動ブッシュ６０Ａの溶接用外フランジ６２は、外歯部材４０に対して略面一状態とすることができる。なお、このように構成することにより、摺動ブッシュ６０Ａの円筒部６１Ａの長さは、上記実施の形態に比して短く設定することとなる。このように構成される例によれば、リクライニング装置２５全体の厚みを薄く構成することができる点で有利である。なお、上記実施の形態と同様に構成される個所については、同一の符号が付されている。
【００３１】
また、上記実施の形態におけるリクライニング装置２５における摺動ブッシュ６０にあっては、外周外方に突出するように形成される溶接用外フランジ６２を備えて構成されるものであった。しかしながら、本発明に係る車両用シートの連結装置における摺動ブッシュは、これに限定されることなく、溶接用外フランジ６２を設けることなく外歯部材にレーザー溶接されるように構成されるものであってもよい。
また、上記実施の形態におけるリクライニング装置２５における摺動ブッシュ６０の外歯部材４０に対する溶接に、レーザー溶接が選択されるものであった。しかしながら、本発明に係る車両用シートの連結装置における摺動ブッシュの外歯部材に対する溶接には、上記したようなレーザー溶接に限定されることなく、溶接の一般概念である二つの金属の接合部を加熱溶融して結合するものであれば全て含まれ、適宜の鑞付、外部から圧力を加える圧接、加えない融接も含むものである。
また、上記実施の形態におけるリクライニング装置２５を製造するための製造方法にあっては、外周把持部１０１は、外歯部材４０を全周から均等に把持するようになっていた。しかしながら、本発明に係る車両用シートの連結装置の製造方法は、これに限定されることなく、位置決め装置１００の外周把持部１０１は、外歯部材４０のダボ４４ａを把持するように構成されるものであってもよい。
また、上記実施の形態においては、車両用シートのうち、シートクッションとシートバックとを連結するリクライニング装置について説明するものであった。しかしながら、本発明に係る車両用シートの連結装置は、これに限定されず、例えば着座者の下腿部を下方側から持ち上げて支持するいわゆるオットマン装置等において、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結するものであってもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１０  車両用シート
１１  シートクッション
１２  シートバック
１３  連結ロッド
１６  シートクッションフレーム
１７  シートバックフレーム
２５  リクライニング装置
３０  内歯部材
３０ｒ  内歯部材の中心点
３１  内歯車
３２  内周歯
３３  筒部
３４  内側軸孔
３５ａ  ダボ
３５ｂ  Ｄダボ
４０，４０Ａ  外歯部材
４０ｒ  外歯部材の中心点
４１  外歯車
４２  外周歯
４３  外側軸孔
４４ａ  ダボ
４４ｂ  Ｄダボ
４５  埋め込み用切り欠き部
５０  カム機構
５１  カム本体
５２  挿入孔
５３ａ，５３ｂ  カム面
５５，５６  押圧摺動部材
５５ａ，５６ａ  カム面当接用突出部
５７  ばね部材
５７ａ，５７ｂ  係止用折曲部
６０，６０Ａ  摺動ブッシュ
６１，６１Ａ  円筒部
６２  溶接用外フランジ
６３  レーザー溶接接合個所
７０  外嵌リング
７１  当てがい面
７２  当てがい面
８０  操作駆動軸
１００  位置決め装置
１０１  外周把持部
１０２  摺動ブッシュ位置決めピン
１１０  レーザー溶接機
１１１  溶接用レーザービーム
【図１】
2010184035.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010184035.tif 000007