(57)【要約】【課題】品質の高いゴムクローラを効率的に製造できる方法を提案する。【解決手段】複数のセグメントを配列して円形状に固定保持した下型Ｕ１とこの下型Ｕ１に合わさる上型Ｕ２との相互間にてモールドキャビティを形成し、このモールドキャビティ内に、インナーゴム３ｂ、補強材４、芯体５及びアウターゴムシート３ｄをそれぞれ巻き回して成型したのち型締めし、次いで、加圧、加硫、脱型することによりゴムクローラを製造するに当たり、前記芯体５を、インナーゴム３ｂの外表面に巻き掛けられた少なくとも二層の接着性ゴムシート５ｂ、５ｃと、この接着性ゴムシート５ｂ、５ｃの相互間にて挟持され該内型Ｕ１の周りにスパイラル状に巻き回されたスチールコード５ａにて形成する。【選択図】図2
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のセグメントを配列して円形状に固定保持した下型とこの下型に合わさる上型との相互間にてモールドキャビティを形成し、このモールドキャビティ内に、インナーゴム、補強材、芯体及びアウターゴムシートをそれぞれ巻き回して成型したのち型締めし、次いで、加圧、加硫、脱型することによりゴムクローラを製造するに当たり、
前記芯体を、インナーゴムの外表面に巻き掛けられた少なくとも二層の接着性ゴムシートと、この接着性ゴムシートの相互間にて挟持され該内型の周りにスパイラル状に巻き回されたスチールコードにて形成したことを特徴とするゴムクローラの製造方法。
【請求項２】
前記スチールコードは、内型の周りに巻き回される前段階にてゴムのりによるディッピング処理を施したものである、請求項１記載のゴムクローラの製造方法。
【請求項３】
前記補強材は、芯金である請求項１又は２記載のゴムクローラの製造方法。
【請求項４】
前記補強材は、補強プライ層である請求項１又は２記載のゴムクローラの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油圧ショベル等の建設機械やコンバイン、トラクター等の農業機械、その他のクローラ式の車輌に装着されるゴムクローラの製造方法に関するものであり、ゴムクローラの効率的な生産を実現しようとするものである。
【背景技術】
【０００２】
クローラ式の車輌は、油圧モータ等の駆動手段に連結するスプロケットタイプの駆動輪と、この駆動輪に間隔をおいて配置された従動輪との相互間に帯状体をエンドレスに巻き掛けることにより構成されたクローラが取り付けられており、これを駆動輪によって回動させることによって機体の走行を可能にしている。
【０００３】
ゴム製のクローラは、路面に対してやさしく（畑等の土壌を荒らさず、アスファルトやコンクリート道路でも路面を傷めることが少ない）、低振動、低騒音であるうえ、接地圧を低くとることができるので雪上、砂上での安定した走行が可能なので、鉄製のものに比較して機械的な結合部を有しないので泥詰まり皆無で鉄シューのような煩わしいメンテナンスも必要ないという特長を有しており、近年、この種のクローラが多用される傾向にあり、芯金を芯体とともにゴム層中に埋設固定した金属補強タイプと、芯金を備えず補強層のみを配設したプライ補強タイプ等が存在している。
【０００４】
加硫成型方式としては、シート状をなすインナーゴムとアウターゴムの相互間に芯体及び補強材を配置して積層体を構成し、これを下型と上型によって形成されたキャビティ内に配置、加圧、加硫して帯状の加硫成型体となし、さらに該加硫成型体の端部同士を重ね合わせて接合する加硫接合方式（基本的にはフラットな金型を用いる）と、成型ドラムを兼ねた円形の内型にクローラの構成部材を配置して該内型に外型を重ね合わせて所定の条件のもとで加圧、加硫を施す円形一体型加硫方式が知られており、この点に関する先行技術としては特許文献１が参照される。
【特許文献１】特開平１１−１７９７号公報
【０００５】
上記の加硫成型方式のうち、円形一体型加硫方式は、加硫成型体の端面同士を重ね合わせて加硫、接合する加硫接合方式のような接合工程が不用であり接合加硫方式に比較して効率的な製造が行える利点がある反面、以下に述べるような課題が残されていた。
【０００６】
すなわち、芯体を形成するスチールコードはクローラを構成するゴムとの接着性を改善する目的で押出し機を用いてその表面に接着性を有するゴムの被覆層が形成されていたが、被覆速度は最大でも30m/min程度であり、周長が長く、芯体（スチールコード層）の打ち込み本数が多い製品を製造する場合には、芯体の成型工程（スチールコードをスパイラル状に巻き付ける工程）と、加硫、脱型工程との間にタイムラグが生じてしまうことがあった（芯体の成型工程のサイクルタイムが加硫、脱型工程のサイクルタイムを上回る）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、円形一体型加硫方式を適用してゴムクローラを製造する場合に生じていた工程相互間にけるタイムラグを解消できる製造方法を提案するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、複数のセグメントを配列して円形状に固定保持した下型とこの下型に合わさる上型との相互間にてモールドキャビティを形成し、このモールドキャビティ内に、インナーゴム、補強材、芯体及びアウターゴムシートをそれぞれ回して成型したのち型締めし、次いで、加圧、加硫、脱型することによりゴムクローラを製造するに当たり、
前記芯体を、インナーゴムの外表面に巻き掛けられた少なくとも二層の接着性ゴムシートと、この接着性ゴムシートとの相互間にて挟持され該内型の周りにスパイラル状に巻き回されたスチールコードにて形成したことを特徴とするゴムクローラの製造方法である。
【０００９】
前記スチールコードは、内型の周りに巻き回される前段階にてゴムのりによるディッピング処理を施したものを適用することができる。また、補強材としては芯金（芯金入りゴムクローラ）あるいは補強プライ層（芯金レスゴムクローラ）の両方に適用される。
【発明の効果】
【００１０】
芯体を形成する成型工程の前後において接着性ゴムシートを配置することによってスチールコードはその相互間で挟持されることになるのでスチールコードの外表面に別途にゴムの被覆層を設けておく必要がなくなり芯体を形成する成型工程と、加硫、脱型工程との間でタイムラグがなくなり、処理速度のアップによる生産性の向上が見込める。
【００１１】
スチールコードのスパイラル状に巻き回しに際して該スチールコードにゴムのりによるディッピング処理を施しておくことでクローラを構成するゴム層との接着強度のより一層の改善が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を用いて本発明をより具体的に説明する。
図１は芯金入りゴムクローラの一部分を断面で示した外観斜視図である。図中１は車両の駆動輪（又は従動輪）、２は駆動輪１と従動輪との間に配置される転輪である。この転輪２のうち、下部に位置する転輪２は接地する側では機体の荷重をゴムクローラへと伝達してクローラの接地部を確実に接地させるように機能し、上方に位置する転輪２（図示せず）はゴムクローラの張力を駆動輪１及び従動輪の相互間で常に一定に保つように機能する。３は駆動輪１及び従動輪の相互間に巻き掛けられたゴム製のクローラであり、その外周側３ａにはラグ等の陸部（接地部）が形成されている。
【００１３】
また、４はクローラ３のゴム層中に埋設固定された芯金である。この芯金４はクローラ３の周りに間隔をおいて複数個配列されており、基部４ａの幅端へ向けて延びるブレード４ｂ、４ｃと、基部４ａの中央部でクローラ３の内周側へ向けて突出する一対の突起４ｄ、４ｅからなり、該突起４ｄ、４ｅの相互間には駆動輪１及び従動輪を通すための経路が区画形成されている。
【００１４】
５は芯金４の外周側に配置され芯金４とともにゴム層中に埋設固定される芯体である。この芯体５はクローラ３の周りに沿う向きに伸延するスチールコード５ａを幅方向に沿いスパイラル状に巻き回して配列した複数本からなる。６は突起４ｄ、４ｅの外側に隣接して設けられ、転輪が転動する平坦面、７は駆動輪１及び従動輪を通す経路でクローラ３の内周側及び外周側の相互間において貫通する噛み合い孔である。この噛み合い孔７に駆動輪１の突起が適合する。
【００１５】
図２に本発明の実施に用いて好適な加硫成型金型の下型の外観斜視図を示し、図３に加硫成型金型のモールドキャビティ内に配置される構成部材の積層状況を示す。
【００１６】
本発明にしたがって上掲図１に示した如き構成のゴムクローラ３を製造するには、図２、図３に示すように加硫成型金型の内型Ｕ１にゴムクローラの内周面を形成するインナーゴム３ｂを配置し、さらに芯金４、中間ゴム３ｃを順次配置する。そして、接着性ゴムシート（トリートゴム）５ｂを中間ゴム３ｃの上に配置してスチールコード５ａをスパイラル状に巻き回したのちその上に接着性ゴムシート５ｃを配置して芯体５に相当する部位を形成し、さらに該接着性ゴムシート５ｃの上にゴムクローラ３の外周面を形成するアウターゴム３ｄを配置したのち上型Ｕ２を内型Ｕ１を合致させて成型し、所望の条件のもとで加硫、脱型する。
【００１７】
スチールコードを巻き回すに当たっては、図４に示すようにゴムのりを収納した貯留槽Ｍにスチールコード５ａを通過させてディッピング処理を施すことも可能であり、この場合、スチールコードを構成する縒線内にゴムのりが入り込むことになるためゴムに対する接着強度がより一層増すことになるとともにスチールコードの劣化を防ぐことが可能となる。
【００１８】
ディッピング処理は効率の面からは図示のように連続ラインを利用するのが好適であるが、事前にスチールコード５ａにディピング処理を施すバッチ式の設備を適用してもよく、この点については限定されない。
【００１９】
また、ディッピング処理には当たらないが、スチールコード５ａの巻き回しを追えたのち（スパイラル状の巻き回し）、刷毛等を利用してその表面にゴムのりを塗布することもできる。
【００２０】
図５は本発明にしたがうゴムクローラの他の実施の形態（芯金レスタイプのゴムクローラ）の一部分を断面で示した外観斜視図であり、図６、図７は図５に示したゴムクローラの製造に適した金型を模式的に示した図である（図６は外観斜視図、図７は断面図）。
【００２１】
芯金レスタイプのゴムクローラを製造するに当たっては、図７に示すように、内型の凹部ｈにガイド突起８を配置し、芯体５とアウターゴム３ｄとの間に少なくとも一層の補強プライ層９を設置する。
【００２２】
補強プライ層９としては例えばスチール製コードをゴムクローラの回転する向きに対して角度３８〜６０°の範囲、より好ましくは５２°の角度で傾斜あるいは交差させたバイアス層を用いることができ、また、さらに９０°のプライ層を加えることもできる。
【実施例】
【００２３】
サイズが４５０×４３×１１０ＫＮ（Ｗ×Ｌ×Ｐ）（Ｋ：トレッドパターン、Ｎ：ガイド型状）になるゴムクローラを製造すべく、スチールコード（強力：一本当たり１０００Ｋｇ、線径：３．１６ｍｍ（被覆後の外径：４．３５ｍｍ、８８本打ち込み）に接着ゴムの被覆（厚さ：０．５９５ｍｍ）を施しつつスパイラル状の巻き回しを行った場合と、本発明にしたがいディップ処理を施してスパイラルの巻き回しを行った場合（接着性ゴムシートとして厚さ１．３ｍｍのシート状ゴムを使用）とにつき成型、加硫、脱型を完了するまでに要する時間についての比較調査を実施した（他の工程における条件は同一）。
【００２４】
その結果、スチールコードに接着ゴムを被覆しつつスパイラルの巻き回しを行った従来方式においては、１つの製品を製造するのにかかる時間が１４分程度であったのに対して、スチールコードにディップ処理を施し場合では７分程度であり、本発明によればラインスピードに制約がなく製造効率が著しく改善されることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
品質の安定したゴムクローラを効率よく製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明にしたがうゴムクローラの実施の形態を示した外観斜視図である。
【図２】内型の外観斜視図である。
【図３】加硫金型の断面を示した図である。
【図４】スチールコードのディッピング処理要領を示した図である。
【図５】本発明にしたがうゴムクローラの他の実施の形態を示した外観斜視図である。
【図６】内型の外観斜視図である。
【図７】加硫金型の断面を示した図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  駆動輪
２  転輪
３  ゴムクローラ
４  芯金（補強材）
５  芯体
６  平坦面
７  噛み合い孔
８  ガイド突起
９  補強プライ層（補強材）
Ｕ１  内型
Ｕ２  外型
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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