(57)【要約】【課題】リライタブルフィルムが劣化してきた際に、カードの所有者がその旨を知ることができるプリンタを提供する。【解決手段】リライタブルカードが内蔵するＩＣチップに記録された、リライタブルフィルムへの記録回数を読み取る。記録回数が所定の閾値を超えていた場合には、印加する熱のコントロールにより、リライタブルフィルムに通常（閾値を超えるまでのパターン）とは、別パターンで印字データや、専用の目印を印字するものである。ここで、別パターンとは、例えば発色を変えることである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リライタブルフィルムが積層されたカード、または、シートが内蔵もしくは貼り付けられたＩＣチップ、に記録された前記リライタブルフィルムへの記録回数を読み取り、前記記録回数が閾値を超えていた場合には、前記リライタブルフィルムに、前記閾値を超えるまでのパターンとは別のパターンの印字データを印字することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記記録回数が閾値を超えていた場合に、印加する熱のコントロールにより、リライタブルフィルムの発色を変えることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
リライタブルフィルムが積層されたカード、または、シートが内蔵もしくは貼り付けられたＩＣチップ、に記録された前記リライタブルフィルムへの記録回数を読み取る読み取り部と、
前記記録回数が閾値を超えているか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段による判断の結果、前記記録回数が前記閾値を超えていた場合、前記リライタブルフィルムに、前記閾値を超えるまでのパターンとは別のパターンの印字データを印字する記録部とを備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項４】
前記記録部が印加する熱を制御する印加熱制御手段をさらに備え、前記記録回数が前記閾値を超えていた場合、前記記録部は、前記印加熱制御手段による制御により、印加する熱をコントロールして、リライタブルフィルムの発色を変えることを特徴とする請求項３記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣチップを内蔵するとともにリライタブルフィルムが積層されたリライタブルカードのリライタブルフィルム層に文字等の情報を記録するプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＩＣチップを内蔵するとともにリライタブルフィルムが積層されたリライタブルカードが知られている。東日本旅客鉄道株式会社のSuica（登録商標）カード等がそれである。
【０００３】
また、ロール紙の芯にＩＣチップを埋め込み、ＩＣチップに格納された情報に応じて、印字処理条件を変えて印字するプリンタが特許文献１に開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２９１５６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、リライタブルフィルムへの情報の記録（文字・画像を化学的に形成及び消去）は、プリンタからの熱のコントロールにより行うものであるが、記録、及び、消去を何度も繰り返すと、その発色や消色性能等が落ちてくる。
【０００６】
そこで、本発明は、リライタブルフィルムが劣化してきた際に、カードの所有者がその旨を知ることができるプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１のプリンタは、リライタブルフィルムが積層されたカード、または、シートが内蔵もしくは貼り付けられたＩＣチップ、に記録された前記リライタブルフィルムへの記録回数を読み取り、前記記録回数が閾値を超えていた場合には、前記リライタブルフィルムに、前記閾値を超えるまでのパターンとは別のパターンの印字データを印字することを特徴とする。
【０００８】
本発明の第２のプリンタは、リライタブルフィルムが積層されたカード、または、シートが内蔵もしくは貼り付けられたＩＣチップ、に記録された前記リライタブルフィルムへの記録回数を読み取る読み取り部と、前記記録回数が閾値を超えているか否かを判断する判断手段と、前記判断手段による判断の結果、前記記録回数が前記閾値を超えていた場合、前記リライタブルフィルムに、前記閾値を超えるまでのパターンとは別のパターンの印字データを印字する記録部とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、リライタブルフィルムが劣化してきた際に、カードの所有者がその旨を知ることができるプリンタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。まず、実施の形態の概略を簡単に説明すると、本実施の形態のリライタブルプリンタは、リライタブルカード（シート状のものも含む）が内蔵する（または貼り付けられた）ＩＣチップに記録された、リライタブルフィルムへの記録回数を読み取る。記録回数が所定の閾値を超えていた場合には、印加する熱のコントロールにより、リライタブルフィルムに通常（閾値を超えるまでのパターン）とは、別パターンで印字データや、専用の目印を印字するものである。ここで、別パターンとは、例えば発色を変えることである。
【００１１】
図１は、本実施の形態の１０のブロック図である。図１を参照すると、リライタブルプリンタ１０は、記録回数読取・書込部１１と、判断手段１２と、印加熱制御手段１３と、記録部１４とを有する。
【００１２】
次に、本実施の形態の１０の動作を説明する。
【００１３】
図２は、本実施の形態のリライタブルプリンタ１０の動作を説明するためのフローチャートである。
【００１４】
図２を参照すると、リライタブルプリンタ１０の所定位置にリライタブルカードがセットされると、記録回数読取・書込部１１は、ＩＣチップに書き込まれているリライタブルフィルムへの書き込み回数を読み取る（ステップＳ１）。
【００１５】
判断手段１２は、ステップＳ１にて読み込んだ書き込み回数が閾値を超えているか否か判断する（ステップＳ２）。
【００１６】
ステップＳ２において閾値を超えている場合には、印加熱制御手段１３による制御の元、記録部１４は、印加する熱のコントロールをし、通常のパターン（閾値を超えるまでのパターン）とは別パターンで印字データや、専用の目印をリライタブルフィルムに印字する（ステップＳ３）。ここで、別パターンとは、例えば発色を変えることである。
【００１７】
なお、閾値を超えていること、すなわち、リライタブルフィルムの劣化が起きたことをユーザに伝えるのに、記録部１４は、印加する熱を通常と同じにし、目印を印字すれば十分な場合も想定できる。
【００１８】
一方、ステップＳ２にて、閾値を超えていない場合には、印加熱制御手段１３は、記録部１４に、印字データを通常のパターンでリライタブルフィルムに印字させ（ステップＳ４）、記録回数読取・書込部１１は、ＩＣチップに書き込まれているリライタブルフィルムへの書き込み回数を増やすなどして更新する（ステップＳ５）。
【００１９】
このように、本実施の形態では、リライタブルフィルムへの書き込み回数が閾値を超えると、通常のパターンとは別パターンで印字するため、リライタブルフィルムが劣化してきた際に、カードの所有者がその旨を知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】リライタブルプリンタ１０のブロック図である。
【図２】リライタブルプリンタ１０の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００２１】
１０  リライタブルプリンタ
１１  記録回数読取・書込部
１２  判断手段
１３  印加熱制御手段
１４  記録部
【図１】
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【図２】
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