(57)【要約】【課題】撮影結果の良否を迅速且つ確実に判定し、撮影作業を効率的に行う。【解決手段】トモシンセシス撮影部３４で取得した断層画面のデータを画像出力部４０から画像処理部３８へと出力し、再構成して断層画像を再構成する。その際、データの一部を、画像出力部４０から選択的且つ段階的に画像処理部３８へと出力して再構成し、断層画像の再構成が完了する前に、その途中結果を表示部２４に対して表示する。【選択図】図１
2010172527.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体に対して複数の異なる角度から放射線を照射可能な放射線源と、前記被写体を透過した前記放射線を検出して投影画像データを得る放射線検出器と、前記投影画像データを再構成して断層画像を生成する断層画像再構成手段とを有する放射線画像撮影システムにおいて、
前記投影画像データが得られる毎に、予め得られていた別の１枚以上の投影画像データと合わせて途中断層画像を作成する途中断層画像作成手段と、
前記投影画像データが得られる毎に、前記途中断層画像作成手段により作成される前記途中断層画像を更新して表示する表示手段と、
を備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
請求項１記載の放射線画像システムにおいて、
前記途中断層画像作成手段は、前記被写体に対して前記放射線源及び放射線検出器が垂直に配置された状態を基準とし、前記放射線源及び放射線検出器が前記基準に対して対称となる位置で得られた少なくとも一組以上の投影画像データから途中断層画像を作成することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の放射線画像システムにおいて、
前記断層画像再構成手段及び表示手段は、前記トモシンセシス撮影部とは別個に設けられたコンソールに設けられることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の放射線画像システムにおいて、
前記放射線源を前記被写体に沿った往路方向及び復路方向に移動可能な第１移動機構と、
前記被写体を挟んで前記第１移動機構と反対側に設けられ、該第１移動機構により前記放射線源が移動される際に、該放射線源とは反対方向に前記放射線検出器を移動可能な第２移動機構と、
を有することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項５】
被写体に対して複数の異なる角度から放射線源が放射線を照射し、前記被写体を透過した前記各放射線を放射線検出器が検出して投影画像データにそれぞれ変換し、画像出力手段によって前記投影画像データの中から選択的に途中断層画像作成手段へと前記投影画像データを出力して途中断層画像を生成して表示手段に表示することを特徴とする放射線画像撮影方法。
【請求項６】
請求項５記載の方法において、
前記途中断層画像作成手段は、前記被写体に対して前記放射線源及び放射線検出器が垂直に配置された状態で得られた投影画像データから途中断層画像を作成した後、前記放射線源及び放射線検出器が前記被写体に対して垂直に配置された状態から前記被写体に沿って往路方向及び復路方向に移動させた状態で得られた投影画像データを前記途中断層画像に合わせて段階的に表示することを特徴とする放射線画像撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の投影画像を再構成してトモシンセシス用の再構成断層画像を生成する放射線画像撮影システム及び放射線画像撮影方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、被写体に対して複数の異なる角度で放射線源から放射線を照射し、前記被写体を透過した前記各放射線を放射線検出器により検出して投影画像にそれぞれ変換し、変換した前記各投影画像を再構成して前記被写体の任意の断層位置（裁断高さ）におけるトモシンセシス用の断層画像（再構成断層画像）を生成することが行われている。例えば、特許文献１には、このような断層画像を生成する場合に、高画質の画像を高速で生成して表示することが可能な画像処理装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１１９４５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に係る従来技術においては、例えば、撮影中において被写体が所定位置から動いてしまった場合には、撮影された放射線画像にブレが生じてしまい、放射線検出器を用いた適切な放射線画像が得られないことがある。この際、撮影結果が、撮影後の所定時間経過した後に判明するため、被写体を再び呼び戻して撮影をやり直すという必要が生じ、再撮影が煩雑であり撮影作業の効率が低下してしまうと共に、被写体に対する負担も大きいという問題がある。
【０００５】
本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、撮影結果の良否を迅速且つ確実に判定し、撮影作業を効率的に行うことが可能な放射線画像システム及び放射線画像撮影方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の目的を達成するために、本発明は、被写体に対して複数の異なる角度から放射線を照射可能な放射線源と、前記被写体を透過した前記放射線を検出して投影画像データを得る放射線検出器と、前記投影画像データを再構成して断層画像を生成する断層画像再構成手段とを有する放射線画像撮影システムにおいて、
前記投影画像データが得られる毎に、予め得られていた別の１枚以上の投影画像データと合わせて途中断層画像を作成する途中断層画像作成手段と、
前記投影画像データが得られる毎に、前記途中断層画像作成手段により作成される前記途中断層画像を更新して表示する表示手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、放射線源から被写体に対して複数の異なる角度から放射線を照射し、該被写体を透過した放射線を放射線検出器で検出することによって投影画像データを撮影する放射線画像撮影システムにおいて、投影画像データが得られる毎に、予め得られていた別の１枚以上の投影画像データと合わせて途中断層画像作成手段において途中断層画像を作成することにより、該断層画像の再構成が完全に完了する前にその途中結果となる途中断層画像を表示手段へと表示させ確認することができる。
【０００８】
従って、撮影結果の良否を迅速に確認することができるため、例えば、撮影中における被写体の体動等による撮影不良が生じている場合に、速やかに撮影を中断又は中止して再撮影することが可能となる。その結果、撮影後に被写体を呼び戻して撮影をやり直すといった煩雑さが回避され、該被写体に対する負担を軽減することができると共に、撮影完了後に初めて撮影の良否を確認していた従来技術と比較し、撮影作業を効率的に行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数の異なる角度から被写体に放射線を照射し、該被写体を透過した放射線を放射線検出器で検出して得られる各投影画像データを、該投影画像データが得られる毎に、予め得られていた別の１枚以上の投影画像データと合わせて途中断層画像作成手段において途中断層画像を作成することにより、断層画像の再構成が完全に完了する前にその途中結果を表示手段へと表示させて確認することができるため、撮影結果の良否を迅速に確認することが可能となり、撮影後に被写体を呼び戻して撮影をやり直すといった該被写体に対する負担を軽減することができると共に、撮影作業を効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施の形態に係る放射線画像撮影システムのブロック構成図である。
【図２】図１の放射線画像撮影システムにおいて、被写体及び撮影台に対する放射線源及び放射線変換パネルを示す拡大構成図である。
【図３】図１の放射線画像撮影システムを用いてトモシンセシス撮影を行うフローチャートである。
【図４】図４Ａ〜図４Ｃは、図３の放射線画像撮影システムにおいて得られたデータを、放射線源及び放射線変換パネルが被写体と垂直な垂直位置から出力し始め、初期位置及び終了位置側となるデータを段階的に画像処理部へと転送する場合を示す概念図である。
【図５】図５Ａ〜図５Ｄは、図３の放射線画像撮影システムにおいて得られたデータを、垂直位置と初期位置及び終了位置との範囲内で放射線源及び放射線変換パネルが均等に配置された際に得られたデータを画像処理部へと転送する際の順番を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明に係る放射線画像撮影システム及び放射線画像撮影方法について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００１２】
この放射線画像撮影システム１０は、図１に示されるように、放射線源１２と、カセッテ１４と、第１移動機構１６と、第２移動機構１８と、制御装置２０と、入力部２２及び表示部（表示手段）２４と有したコンソール２６とを含む。
【００１３】
放射線源１２は、制御装置２０からの指令に応じて、Ｘ線等の放射線Ｘを所定の曝射線量で出力する。カセッテ１４は、放射線源１２から出力され、撮影台２８の横臥面２８ａに横臥した被写体（患者）３０を透過した放射線Ｘを検出し、放射線画像情報へと変換する放射線変換パネル（放射線検出器）３２を内部に収容している。放射線変換パネル３２は、変換後の放射線画像情報を制御装置２０へと出力する。第１移動機構１６は、制御装置２０からの指令に応じて放射線源１２を移動させると共に、第２移動機構１８は、制御装置２０からの指令に応じてカセッテ１４を移動させる。なお、上述した放射線源１２と、放射線変換パネル３２と、第１移動機構１６と、第２移動機構１８と、制御装置２０とからトモシンセシス撮影部３４が構成される。
【００１４】
トモシンセシス撮影部３４では、トモシンセシス撮影と単純断層撮影の両方を行うことができる。トモシンセシス撮影とは、再構成を行うことを前提とする投影画像データ（断層画像）のデータを取得するものである。単純断層撮影とは、再構成を行わずにそのまま表示することを目的とした投影画像（単純断層画像）のデータを取得するものである。
【００１５】
制御装置２０には、撮影制御部３６と、画像出力部４０とを有し、画像処理部３８はコンソール２６に設けられる。
【００１６】
この撮影制御部３６は、放射線源１２、放射線変換パネル３２、第１移動機構１６及び第２移動機構１８を作動させてトモシンセシス撮影及び単純断層撮影を制御する。詳細には、トモシンセシス撮影を行う際、撮影制御部３６は、放射線源１２の中心と放射線変換パネル３２の中心とを結ぶ直線Ｌと放射線源１２からの照射方向とが略一致する状態で放射線源１２と放射線変換パネル３２とを被写体３０を挟んで互いに反対方向に同期移動させる。
【００１７】
換言すれば、放射線源１２と放射線変換パネル３２の収容されたカセッテ１４とが、被写体３０を中心として相反する水平方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に直線的に移動する。
【００１８】
また、この同期移動の際、放射線源１２に対して放射線Ｘの出力を命ずると共に、放射線変換パネル３２が取得した放射線画像情報（断層画像のデータ）を読み出す。
【００１９】
一方、単純断層撮影を行う際、撮影制御部３６は、放射線源１２に対し、単純断層画像（投影画像データ）のデータを得るのに必要とされる量の放射線Ｘを曝射するように指令すると共に、放射線変換パネル３２が取得した放射線画像情報（単純断層画像のデータ）を読み出す。なお、本実施の形態において、単純断層撮影を行うのは、放射線源１２と放射線変換パネル３２とを結ぶ直線Ｌが撮影台２８の横臥面２８ａに対して垂直となり、前記放射線源１２が垂直位置Ｐ１ａに、放射線変換パネル３２がこれに対応する垂直位置Ｐ１ｂに位置した場合である（図２参照）。
【００２０】
画像出力部４０は、放射線変換パネル３２から撮影制御部３６が読み出した断層画像のデータ（投影画像データ）が入力され、このデータから画像処理部（途中断層画像作成手段）３８へと出力するデータを選択して段階的に出力する。
【００２１】
すなわち、一般的には、断層画像のデータは、撮影制御部３６において取得された順番で画像処理部３８へと出力され、前記データに基づいて断層画像の再構成が行われるが、本実施の形態では、放射線変換パネル３２から撮影制御部３６が読み出した断層画像のデータを、画像出力部４０によって任意の順番で段階的に画像処理部３８へと出力する。
【００２２】
画像処理部３８は、例えば、コンソール２６に設けられ、放射線変換パネル３２から撮影制御部３６が読み出した断層画像のデータを処理する。詳細には、画像出力部４０から選択的且つ段階的に出力された断層画像のデータを、シフト加算法やフィルタ逆投影法（ＦＢＰ法）により再構成し、任意の断層位置（裁断高さ）における断層画像を得る。そして、この断層画像に対し、各種の画像補正処理を実行した後、表示部２４へと断層画像を出力して表示させる。
【００２３】
この場合、画像出力部４０から選択的且つ段階的に単純断層画像（投影画像データ）のデータが転送されてくるため、該データの一部を再構成して段階的に断層画像の一部（途中断層画像）を得ることができると共に、時間の経過と共に転送されたデータの累積量が増大し、それに伴って、再構成される投影画像データが増加することにより、徐々に鮮明な断層画像が構成されることとなる。すなわち、画像処理部３８では、画像出力部４０から送られたデータ（投影画像データ）の一部を段階的に処理することにより、完全な断層画像が得られる前に該断層画像の途中結果が得られる。
【００２４】
入力部２２は、トモシンセシス撮影に関する医師からの指令を入力する部位であり、例えば、操作ボタン、キーボード、マウス等の機器により構成される。
【００２５】
本発明の実施の形態に係る放射線画像撮影システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に前記放射線画像撮影システム１０を用いてトモシンセシス撮影を行う場合について説明する。
【００２６】
先ず、図３に示されるステップＳ１において、制御装置２０の撮影制御部３６において、医師から入力部２２に対してトモシンセシス撮影の要求があるかどうかを判定する。トモシンセシス撮影の要求がない場合（ステップＳ１：Ｎｏ）には、撮影制御部３６は、ステップＳ１の処理を継続する。一方、トモシンセシス撮影の要求があった場合（ステップＳ１：Ｙｅｓ）には、ステップＳ２において、撮影制御部３６は、トモシンセシス撮影を開始する。
【００２７】
このトモシンセシス撮影を行う場合には、図２に示されるように、例えば、放射線源１２及び放射線変換パネル３２とが被写体３０を挟んで互いに所定角度傾斜した初期位置Ｐ２ａ、Ｐ２ｂにそれぞれ配置された状態で、第１移動機構１６及び第２移動機構１８を作動させる。この場合、放射線源１２と放射線変換パネル３２とを結ぶ直線Ｌが、前記放射線源１２及び放射線変換パネル３２が垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂに位置した際の垂直線ＶＬに対して所定角度θだけ傾斜するように配置される。
【００２８】
そして、図２に示されるように、放射線源１２を矢印Ａ１方向、放射線変換パネル３２を矢印Ｂ１方向となるように互いに反対方向に同期移動させながら、放射線源１２から放射線Ｘを出力させ、被写体３０を透過した放射線Ｘを放射線変換パネル３２で検出し、撮影制御部３６によって放射線画像情報（断層画像のデータ）へと変換する。この放射線画像情報は、撮影制御部３６から画像出力部４０へと出力される。
【００２９】
また、トモシンセシス撮影中に、放射線源１２が、撮影台２８の横臥面２８ａに対して垂直位置Ｐ１ａに、放射線変換パネル３２がこれに対応する垂直位置Ｐ１ｂに来ると、ステップＳ３において、制御装置２０は、放射線源１２が出力する曝射線量を増加させて単純断層撮影を行い、１枚目の単純断層画像（静止画）のデータを取得する。
【００３０】
続くステップＳ４において、制御装置２０は、第１移動機構１６及び第２移動機構１８を再び作動させ、放射線源１２を矢印Ａ１方向、放射線変換パネル３２を矢印Ｂ１方向となるように互いに反対方向に同期移動させ、トモシンセシス撮影を再開する。放射線源１２及び放射線変換パネル３２が終了位置Ｐ３ａ、Ｐ３ｂに来てトモシンセシス撮影を終了すると、制御装置２０は、第１移動機構１６及び第２移動機構１８を介して放射線源１２と放射線変換パネル３２とを初期位置Ｐ２ａ、Ｐ２ｂに向かって同期移動させる。放射線源１２及び放射線変換パネル３２が、再度、垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂに来ると、ステップＳ５において、制御装置２０は、放射線源１２が出力する曝射線量を増加させて単純断層撮影を行い、２枚目の単純断層画像のデータを取得する。
【００３１】
そして、画像出力部４０から画像処理部３８へと断層画像のデータを出力する際には、先ず、図４Ａに示されるように、放射線源１２及び放射線変換パネル３２が被写体３０に対して垂直に配置された垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂで撮影されたデータを前記画像出力部４０から出力して画像処理部３８を介して表示部２４で表示する。なお、この垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂにおいては単純断層撮影が行われるため、取得された単純断層画像のデータを画像処理部３８において再構成することなく、断層画像の一部である第１途中断層画像としてそのまま表示する。
【００３２】
次に、図４Ｂに示されるように、前記垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂに対して放射線源１２が終了位置Ｐ３ａ側（矢印Ａ１方向）に移動した位置Ｃ１、放射線変換パネル３２を収容したカセッテ１４が初期位置Ｐ２ｂ側（矢印Ｂ１方向）へと所定距離だけ移動した位置Ｄ１であり、放射線源１２と放射線変換パネル３２（カセッテ１４）とを結ぶ直線Ｌが、前記放射線源１２及び放射線変換パネル３２が垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂに位置した際の垂直線ＶＬに対して所定角度α、β（α＝β）だけ傾斜した際に撮影されたデータ（投影画像データ）を、前記画像出力部４０から画像処理部３８へと出力してシフト加算法やフィルタ逆投影法（ＦＢＰ法）により再構成する。これにより、断層画像の一部を構成する第２途中断層画像が得られる。また、同時に、放射線源１２を前記垂直位置Ｐ１ａに対して初期位置Ｐ２ａ側（矢印Ａ２方向）に移動させた位置Ｃ２、放射線変換パネル３２を前記垂直位置Ｐ１ｂに対して終了位置Ｐ３ｂ側（矢印Ｂ２方向）へと所定距離だけ移動させた位置Ｄ２で撮影されたデータを、前記画像出力部４０から画像処理部３８へと出力して再構成を行うことにより、断層画像の一部となる第３途中断層画像を得る。
【００３３】
なお、この第２途中断層画像と第３途中断層画像は、放射線源１２及び放射線変換パネル３２が、垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂを中心として互いに対称となる位置に配置された状態のデータに基づいて再構成されたものである（図４Ｂ参照）。
【００３４】
そして、このように得られた断層画像の一部（第２及び第３途中断層画像）が、再び表示部２４へとそれぞれ出力され、先に表示されている断層画像の一部である第１途中断層画像と合わせて表示される。この表示部２４に表示された断層画像は、第１途中断層画像のみが表示された状態より鮮明なものとなる。
【００３５】
さらに、図４Ｃに示されるように、前記垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂに対して放射線源１２をさらに終了位置Ｐ３ａ側（矢印Ａ１方向）に移動させた位置Ｃ３、放射線変換パネル３２を初期位置Ｐ２ｂ側（矢印Ｂ１方向）へとさらに所定距離だけ移動させた位置Ｄ３において撮影されたデータを、前記画像出力部４０から引き続き画像処理部３８へと出力して再構成を行うことにより断層画像の一部を構成する第４途中断層画像を得る。また、同時に、放射線源１２を前記垂直位置Ｐ１ａに対して初期位置Ｐ２ａ側（矢印Ａ２方向）に移動させた位置Ｃ４、放射線変換パネル３２を前記垂直位置Ｐ１ｂに対して終了位置Ｐ３ｂ側（矢印Ｂ２方向）へと移動させた位置Ｄ４において撮影されたデータを、前記画像出力部４０から画像処理部３８へと出力して再構成を行い、断層画像の一部となる第５途中断層画像を得る。この第４途中断層画像と第５途中断層画像とは、放射線源１２及び放射線変換パネル３２が、垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂを中心として互いに対称となる位置に配置された状態のデータに基づいて再構成されたものである（図４Ｃ参照）。
【００３６】
そして、同様に、このように得られた断層画像の一部（第４及び第５途中断層画像）を、再びそれぞれ表示部２４へと出力し、先に表示されている断層画像の一部である第１〜第３途中断層画像と合わせて表示する。これにより、被写体３０の患部を撮影した断層画像の一部を途中結果として段階的に表示部２４に表示して確認することができる。
【００３７】
このように段階的に再構成された断層画像の一部を、表示部２４に対して出力して表示していくことにより、段階的に加えられた複数の投影画像の断片から該断層画像が徐々に生成され、より鮮明な断層画像へと徐々に変化していく。
【００３８】
すなわち、例えば、放射線源１２及び放射線変換パネル３２が配置される初期位置Ｐ２ａ、Ｐ２ｂと終了位置Ｐ３ａ、Ｐ３ｂとの中間となる垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂのデータ（単純断層画像）を最初に画像出力部４０から画像処理部３８へと出力して表示部２４に断層画像の一部を表示すると共に、該垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂと近接し、放射線源１２及び放射線変換パネル３２をそれぞれ初期位置Ｐ２ａ、Ｐ２ｂ及び終了位置Ｐ３ａ、Ｐ３ｂ側に向かって徐々に移動させた際のデータを段階的に画像出力部４０から画像処理部３８へと出力して再構成を行うことにより、再構成された断層画像の一部を表示部２４に段階的に表示することが可能となり、被写体３０の患部を撮影した投影画像を断層画像の途中結果である途中断層画像として段階的に表示部２４に表示することができる。
【００３９】
換言すれば、放射線源１２と放射線変換パネル３２とが被写体３０と直角に正対した垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂから、該放射線源１２及び放射線変換パネル３２が徐々に初期位置Ｐ２ａ、Ｐ２ｂ及び終了位置Ｐ３ａ、Ｐ３ｂ側に向かって離間していく場合のデータを段階的に画像処理部３８に出力して処理することによって段階的に断層画像（途中断層画像）が得られる。
【００４０】
最後に、断層画像のデータを再構成した断層画像が表示部２４に表示された後、医師が入力部２２を操作して再撮影は不要であるとの指示を入力すると前記制御装置２０が撮影処理（トモシンセシス撮影及び単純断層撮影）を終了する。
【００４１】
以上のように、本実施の形態では、放射線源１２及び放射線変換パネル３２を被写体３０を挟んで反対方向に同期移動させながら、放射線源１２から照射される放射線によって被写体３０を連続的に撮影し、撮影制御部３６によって変換された放射線画像情報を画像出力部４０へと出力すると共に、前記画像出力部４０から画像処理部３８へと選択的且つ段階的に放射線画像情報を出力し、該画像処理部３８において再構成することによって表示部２４に断層画像（途中断層画像）を段階的に表示することができる。
【００４２】
そのため、断層画像の撮影結果を、撮影が完了する前の途中段階で確認することが可能となり、該撮影結果の良否を速やかに確認することができる。その結果、例えば、撮影中における被写体３０の体動等によって適切な断層画像が得られない場合でも、断層画像の途中結果に基いて速やかに撮影中断又は中止の判断を行うことができ、撮影後に被写体３０を呼び戻して撮影をやり直すといった煩雑さを回避することができるため、該被写体３０に対する負担を軽減することが可能となる。
【００４３】
また、撮影結果の良否を迅速に判断することができるため、撮影完了後に初めて撮影の良否を確認していた従来技術と比較し、撮影作業に要する時間を効率的に使うことができ、前記撮影作業の効率向上を図ることができる。
【００４４】
さらに、画像出力部４０において選択されたデータを画像処理部３８へと転送する際、単純断層撮影である放射線源１２及び放射線変換パネル３２の垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂで得られたデータから転送することにより、画像処理部３８における断面画像の再構成が必要ないため、表示部２４において断層画像の一部をより鮮明且つ迅速に表示することができ、医師等が確認しやすい。
【００４５】
さらにまた、放射線源１２及び放射線変換パネル３２の垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂを中心とし、初期位置Ｐ２ａ、Ｐ２ｂ側及び終了位置Ｐ３ａ、Ｐ３ｂ側となる対称な位置の２つのデータ（例えば、位置Ｃ１、Ｃ２におけるデータ）を共に画像処理部３８へと転送して再構成することにより、より鮮明な断層画像が得られて好適である。
【００４６】
また、上述した本実施の形態では、放射線源１２と放射線変換パネル３２とが被写体３０及び撮影台２８に対して垂直に位置した垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂで得られた放射線画像情報を最初に画像処理部３８へと出力し、その後で、該垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂから徐々に初期位置Ｐ２ａ、Ｐ２ｂ及び終了位置Ｐ３ａ、Ｐ３ｂ側へと放射線源１２及び放射線変換パネル３２を移動させた際に撮影されたデータを段階的に画像処理部３８へと出力して断層画像を得る場合について説明したが、これに限定されるものではない。
【００４７】
例えば、図５Ａに示されるように、放射線源１２及び放射線変換パネル３２が垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂに配置された状態で得られたデータ（投影画像データ）を画像処理部３８へと出力して断層画像の一部となる第１途中断層画像を生成した後、図５Ｂに示されるように、初期位置Ｐ２ａ、Ｐ２ｂ及び終了位置Ｐ３ａ、Ｐ３ｂで得られたデータを転送して断層画像の一部となる第２及び第３途中断層画像を再構成してそれぞれ表示部２４に表示する。
【００４８】
その後、図５Ｃに示されるように、垂直位置Ｐ１ａと終了位置Ｐ３ａとの中間となる第１中間位置Ｅ１、前記垂直位置Ｐ１ｂと初期位置Ｐ２ｂとの中間となる第１中間位置Ｆ１のデータを、それぞれ画像処理部３８へと転送して再構成を行うことにより、断層画像の一部となる第４途中断層画像を得ると共に、前記垂直位置Ｐ１ａと初期位置Ｐ２ａとの中間となる第１中間位置Ｅ２、前記垂直位置Ｐ１ｂと終了位置Ｐ３ｂとの中間となる第１中間位置Ｆ２のデータを、それぞれ画像処理部３８へと転送して再構成を行うことにより、断層画像の一部となる第５途中断層画像を得る。
【００４９】
そして、このように得られた断層画像の一部（第４及び第５途中断層画像）が、再び表示部２４へとそれぞれ出力され、先に表示されている断層画像の一部である第１〜第３途中断層画像と合わせて表示される。
【００５０】
さらに、その後、図５Ｄに示されるように、放射線源１２が第１中間位置Ｅ１と終了位置Ｐ３ａとの中間に位置した第２中間位置Ｅ３であり、放射線変換パネル３２が、第１中間位置Ｆ１と終了位置Ｐ２ｂとの中間に位置した第２中間位置Ｆ３におけるデータを画像処理部３８へと転送して断層画像の一部となる第６途中断層画像を得ると共に、該第２中間位置Ｅ３、Ｆ３と対称となり、初期位置Ｐ２ａ、Ｐ２ｂ側に位置した第２中間位置Ｅ４、Ｆ４のデータに基づいて断層画像の一部となる第７途中断層画像を得る。そして、このように得られた断層画像の一部（第６及び第７途中断層画像）が、再び表示部２４へとそれぞれ出力され、先に表示されている断層画像の一部である第１〜第５途中断層画像と合わせて表示される。
【００５１】
一方、同時に、放射線源１２が第１中間位置Ｅ１と垂直位置Ｐ１ａとの中間に位置した第３中間位置Ｅ５であり、放射線変換パネル３２が、第１中間位置Ｆ１と垂直位置Ｐ１ｂとの中間に位置した第３中間位置Ｆ５におけるデータを画像処理部３８へと転送して断層画像の一部となる第８途中断層画像を得ると共に、該第３中間位置Ｅ５、Ｆ５と対称となり、初期位置Ｐ２ａ、Ｐ２ｂ側に位置した第３中間位置Ｅ６、Ｆ６のデータに基づいて断層画像の一部となる第９途中断層画像を得る。このように得られた断層画像の一部（第８及び第９途中断層画像）が、表示部２４へとそれぞれ出力され、先に表示されている断層画像の一部である第１〜第７途中断層画像と合わせて表示される。
【００５２】
このように、垂直位置Ｐ１ａ、Ｐ１ｂを中心として初期位置Ｐ２ａ、Ｐ２ｂ及び終了位置Ｐ３ａ、Ｐ３ｂとの間を等分とするように放射線源１２及び放射線変換パネル３２が配置された際のデータをそれぞれ画像処理部３８へと出力して断層画像の一部を生成するようにしてもよい。これにより、断層画像の一部を、表示部２４に対して段階的に表示することが可能となり、被写体３０を撮影した断層画像を途中結果として表示部２４に表示することができる。
【００５３】
また、上述した放射線画像撮影システム１０を用いたトモシンセシス撮影は、放射線源１２及び放射線変換パネル３２が、被写体３０に対して直角となるように配置された際の垂直線ＶＬを中心として左右方向にそれぞれ等角度で同期するように移動させて撮影を行う場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、放射線源１２を移動経路の左端から右端側へと移動させ、一方、放射線変換パネル３２を移動経路の右端から左端側へと同期移動させて撮影を行うようにしてもよいし、前記放射線源１２及び放射線変換パネル３２を一対設け、中央からそれぞれ左右方向に同期するように展開させ撮影を行うようにしてもよい。
【００５４】
なお、本発明に係る放射線画像撮影システム及び放射線画像撮影方法は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００５５】
１０…放射線画像撮影システム        １２…放射線源
１４…カセッテ                      １６…第１移動機構
１８…第２移動機構                  ２０…制御装置
２２…入力部                        ２４…表示部
２６…コンソール                    ３２…放射線変換パネル
３４…トモシンセシス撮影部          ３６…撮影制御部
３８…画像処理部                    ４０…画像出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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