(57)【要約】      （修正有）【課題】ハンドル組立体の迷光防止をする。【解決手段】ハンドル組立体１０は、キャビティ壁１６によって画定されたハンドルキャビティ１４と、ハンドルキャビティ１４へのアクセスを提供する開いた前面とを有するベゼル１２を含む。ベゼル１２はキャビティ壁１６を貫通するスロット２０を有し、ランプ組立体１０はスロット２０近傍でベゼル１２に取り付けられる。ランプ組立体１０は、ハウジングと、ハウジングによって保持される光パイプとを含む。光パイプは、主軸に沿って延びる第１の脚部と、主軸に対して概ね垂直な副軸に沿って延びる第２の脚部とを含む。第２の脚部は、第２の脚部の内側表面に沿ってレンズを有する。光は、光パイプを通じて主軸に沿って、第１の脚部と第２の脚部とが交わる部分に設けられた主反射面へ誘導される。主反射面は、第２の脚部に沿ってレンズの方へ光を誘導する。【選択図】図１
2010043524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビティ壁（１６）によって画定されたハンドルキャビティ（１４）と、前記ハンドルキャビティへのアクセスを提供する開いた前面（１８）と、前記ハンドルキャビティの前記キャビティ壁を貫通するスロット（２０）とを有するベゼル（１２）と、
前記スロット（２０）の近傍で前記ベゼル（１２）に取り付けられたランプ組立体（３０）とを備え、
前記ランプ組立体（３０）は、ハウジング（６０）と、前記ハウジングによって保持される光パイプ（８０）とを含み、
前記光パイプ（８０）が、主軸（１３６）に沿って延びる第１の脚部（１３２）と、前記主軸に対して概ね垂直な副軸（１４２）に沿って延びる第２の脚部（１３４）とを含み、
前記第２の脚部（１３４）が、前記第２の脚部における内側表面（１２０）に沿ってレンズ（８８）を有するとともに、
光が、前記光パイプ（８０）を通じて前記主軸（１３６）に沿って、前記第１の脚部と前記第２の脚部とが交わる部分に設けられた主反射面（１５０）へ誘導され、
前記主反射面（１５０）が、前記第２の脚部（１３４）に沿って前記レンズ（８８）の方へ光を誘導する、ハンドル組立体（１０）。
【請求項２】
前記内側表面（１２０）が、全体として前記ベゼル（１２）に面する、請求項１に記載のハンドル組立体。
【請求項３】
前記レンズ（８８）が前記スロット（２０）と位置合わせされる、請求項１に記載のハンドル組立体。
【請求項４】
前記光パイプ（８０）が、前記主軸（１３６）および前記副軸（１４２）に垂直な横軸（１５８）に沿ってさらに延び、
前記主反射面（１５０）が、前記主軸（１３６）、前記副軸（１４２）、および前記横軸（１５８）のそれぞれと非平行に配置される、請求項１に記載のハンドル組立体。
【請求項５】
前記主軸（１３６）および前記副軸（１４２）が、光パイプ平面（１４８）を画定し、
前記主反射面（１５０）が、前記光パイプ平面（１４８）を横切って位置し、前記光パイプ平面の外へ光を誘導する、請求項１に記載のハンドル組立体。
【請求項６】
前記キャビティ壁（１６）が、ベゼル内部表面（５２）とベゼル外部表面（５４）とを含み、
前記ランプ組立体（３０）が、前記ベゼル外部表面（５４）に取り付けられるとともに、
前記光パイプ（８０）からの前記光が、前記ベゼル内部表面（５２）を照らす、請求項１に記載のハンドル組立体。
【請求項７】
前記ベゼル（１２）が、上部（４０）と、底部（４２）と、前記前面とは反対側に位置する裏面（４４）とを含み、
前記ランプ組立体（３０）が、前記主軸（１３６）が概ね前記裏面から前記前面の方向に延びるように、前記ベゼルの前記上部に取り付けられ、
前記光パイプ（８０）が、概ね前記底部および前記裏面の方へ光を誘導する、請求項６に記載のハンドル組立体。
【請求項８】
前記ベゼル（１２）が、上部（４０）と、底部（４２）と、第１の端部（４６）と、第２の端部（４８）とを含み、
前記ベゼルが、前記第１の端部（４６）の近傍に、ハンドル（２２）を受容するように構成された開口部（５０）を有し、
前記副軸（１４２）が、概ね前記第１の端部（４６）から前記第２の端部（４８）の方向に延び、
前記光パイプ（８０）が、概ね前記底部および前記第２の端部の方へ光を誘導する、請求項６に記載のハンドル組立体。
【請求項９】
前記主反射面（１５０）が台形形状を有し、前記主反射面の一方の側が前記第１の脚部（１３２）によって画定され、かつ前記主反射面の他方の側が前記第２の脚部（１３４）によって画定される、請求項１に記載のハンドル組立体。
【請求項１０】
前記光パイプ（８０）が外側表面（１２２）をさらに含み、
前記第２の脚部（１３４）における前記外側表面（１２２）が、前記第１の脚部（１３２）から前記第２の端部（１３０）へ、前記内側表面（１２０）の方へ傾斜し、
前記第２の脚部（１３４）における前記外側表面（１２２）が、前記第２の脚部（１３４）における前記内側表面（１２０）の方へ光を誘導する、請求項１に記載のハンドル組立体。
【請求項１１】
前記ランプ組立体（３０）がハウジング（６０）を含み、
前記ハウジング（６０）が、前記光パイプの前記内側表面（１２０）のみが露出するように前記光パイプ（８０）を覆う、請求項１に記載のハンドル組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書の主題は、一般に照光式ハンドル組立体に関し、より詳細にはハンドル組立体の対象領域へ光を誘導する光パイプを有するハンドル組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車内部などで使用されるハンドル組立体は通常、ドアパネルに取付け可能なベゼルを含む。ベゼルは、ドアハンドルを取り囲みかつ車両の乗員がドアハンドルを把持するための領域を提供するキャビティを含む。乗員にとって便利なように、少なくともいくつかの公知のハンドル組立体は、乗員がドアハンドルを視認可能なように照光される。これらの照光式ハンドル組立体は通常、ドアパネル内において、視界に入らないようにしてベゼル外部に取り付けられたランプ組立体を含む。ランプ組立体がベゼルのキャビティ内を照らすことで、キャビティが照らされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
公知の照光式ハンドル組立体には、課題がないわけではない。たとえば、ランプ組立体は通常、ベゼル内の開口部上方に垂直に取り付けられ、ベゼルキャビティ内へ一方向に、通常下方に照光する。光は、ベゼルキャビティの一領域に集光されるため、均一にまたはキャビティ全体にわたって放散されない傾向がある。さらに、公知のランプ組立体では、ランプ組立体は、ベゼルのほぼ中央に取り付けられる傾向があり、ハンドルのほぼ中心を照らす。この場合、ほとんどの光がハンドルによって明らかに遮られ、このため乗員のためにキャビティを適切にまたは十分に照らさない。さらに、公知のランプ組立体のほとんどは、ベゼルに直接取り付けられ、その結果、ランプ組立体からの光の少なくとも一部は、ベゼル外部へ漏れるか、もしくは放散される。ベゼルとドアパネルとの間の間隙、ドアパネルに取り付けられた他の構成要素間の間隙、または窓付近などのドアパネルの上縁部など、ドアパネルの他の部分を通じて、ベゼル外部の迷光（ｓｔｒａｙ  ｌｉｇｈｔ）が視界に入ることがあり、これは望ましくない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本願に記載のハンドル組立体およびランプ組立体によって、ハンドル組立体のベゼル内への配光を制御しかつ迷光を低減させる解決策が提供される。一実施形態では、ハンドル組立体はベゼルを含み、当該ベゼルはキャビティ壁によって画定されたハンドルキャビティと、ハンドルキャビティへのアクセスを提供する開いた前面とを有する。ベゼルは、キャビティ壁を貫通するスロットを有する。ランプ組立体は、スロット近傍でベゼルに取り付けられる。ランプ組立体は、ハウジングと、ハウジングによって保持される光パイプとを含む。光パイプは、主軸に沿って延びる第１の脚部と、主軸に対してほぼ垂直な副軸に沿って延びる第２の脚部とを含む。第２の脚部は、第２の脚部の内側表面に沿ってレンズを有する。光は、光パイプを通じ、主軸に沿って、第１の脚部と第２の脚部とが交わる部分に設けられた主反射面へ誘導される。主反射面は、第２の脚部に沿ってレンズの方へ光を誘導する。
【０００５】
次に、添付の図面を参照して、本発明を例示する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、例示的な実施形態によって形成されたハンドル組立体を示す。
【図２】図２はハンドル組立体の一部分を示す斜視図であるが、理解を容易にするためにハンドルを取り除いてある。
【図３】図３は、図１に示すハンドル組立体の背面斜視図である。
【図４】図４は、例示的なハンドル組立体用ランプ組立体の斜視図である。
【図５】図５は、図４に示したランプ組立体のハウジングを示す。
【図６】図６は、図４に示したランプ組立体における光パイプの斜視図である。
【図７】図７は、図６に示した光パイプの別の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１は、例示的な実施形態によって形成されたハンドル組立体１０を示す。図示の実施形態では、ハンドル組立体１０は、自動車で使用される自動車用ハンドル組立体である。但し、本願に記載の主題は、自動車用ハンドル組立体以外の異なる用途で使用することもできる。
【０００８】
ハンドル組立体１０は、ドアパネル内に嵌合するように構成されたベゼル１２を含む。ベゼル１２は、キャビティ壁１６によって画定されたハンドルキャビティ１４を有する。キャビティ壁１６は、カップ状のハンドルキャビティ１４を形成するように湾曲している。ベゼル１２はまた、ハンドルキャビティ１４へのアクセスを提供する開いた前面１８を含む。スロット２０は、キャビティ壁１６を貫通して延在する。
【０００９】
ハンドル組立体１０は、ドアパネルを開くためのハンドル２２を含む。ハンドル２２はハンドルキャビティ１４内に通常位置決めされるが、ハンドル２２の一部分がハンドルキャビティ１４から延在してもよい。ハンドル２２はキャビティ壁１６を貫通しており、動作可能なように解除機構に結合される。なお、解除機構は、ドアを開くといった目的のためにドアパネルを解除するためのものである。ハンドル２２は、ピボット端部２４と自由端部２６との間に延在する。動作の際には、乗員または操作者はハンドル２２を把持し、かつハンドルキャビティ１４からハンドル２２を引っ張って、ドアを開く。ハンドル２２を引っ張ると、ハンドル２２はピボット端部２４の周りを回転する。ハンドルキャビティ１４は、ハンドル２２とキャビティ壁１６との間に、操作者の手がハンドル２２を把持するのに十分な空間または隙間を提供する。
【００１０】
ハンドル組立体１０は、ベゼル１２に取り付けられたランプ組立体３０を含む。ランプ組立体３０の一部分は、ランプ組立体３０からの光がハンドルキャビティ１４内に照らされるように、スロット２０と位置合わせされる。例示的な実施形態では、ランプ組立体３０は、ハンドルキャビティ１４内への光を対象領域へ制御しかつ誘導するように構成される。
【００１１】
図２は、ハンドル組立体１０の一部分を示す斜視図であるが、理解を容易にするためにハンドル２２（図１に示す）を取り除いてある。また、図２はハンドル組立体１０を示すが、図１に示すハンドル組立体１０とは反対側のドア用のものである。図２は、ベゼル１２およびランプ組立体３０を示す。典型的な適用形態では、ベゼル１２は、ハンドル２２の向きがほぼ水平になるように、ドアパネルに結合される。ハンドル組立体１０の構成要素については、そのような向きを基準として説明する。但し、代替実施形態では異なる向きとすることが可能であり、上部、底部、前方、後方、上方、下方などの相対位置を説明する用語は、ほぼ水平の構成をもつ実施形態に関係することが理解される。
【００１２】
ベゼル１２は、上部４０と、底部４２と、前面１８の反対側の裏面４４とを含む。ベゼル１２はまた、第１の端部４６と、第２の端部４８とを含む。ハンドル開口部５０は、第１の端部４６近傍でキャビティ壁１６を貫通して延在する。ハンドル２２は、ハンドル開口部５０を通ってハンドルキャビティ１４内へ延びるように構成される。ハンドル２２は、ハンドル２２のピボット端部２４が第１の端部４６近傍に位置し、また自由端部２６が第２の端部４８近傍に位置するように、キャビティ１４内に位置決めされる。ベゼル１２は、内部表面５２と、外部表面５４（図３に示す）とを含む。内部表面５２によって、キャビティ１４が画定される。
【００１３】
例示的な実施形態では、スロット２０は、ベゼル１２の上部４０近傍に設けられる。ランプ組立体３０は、ランプ組立体３０の一部分がスロット２０内に延びるように、ベゼル１２の上部４０に取り付けられる。ランプ組立体３０は、キャビティ１４内へ光を誘導して、キャビティ壁１６を照らす。例示的な実施形態では、ランプ組立体３０は、光を主対象領域５６へ誘導する。ランプ組立体３０はまた、主対象領域５６を包含する副領域５８も照らす。例示的な実施形態では、主対象領域５６が副領域５８よりも一層照らされるように、ランプ組立体３０によって集光される。例示的な実施形態では、ランプ組立体３０は、ハンドル２２に向けて、および／または前面１８を通して光を誘導するのではなく、裏面４４へ向けてほぼ後方に光を誘導する。なお、主対象領域５６を、上部４０よりも底部４２に近く、かつ第１の端部４６より第２の端部４８に近くなるように位置決めしてもよい。このようにして、キャビティ１４のうちのハンドル２２の自由端部２６に近い領域が、キャビティ１４の他の部分よりも一層照らされる。代替実施形態では、ランプ組立体３０の構成を異なるものとすることができ、例えば異なる対象領域へ向けて、異なる方法で光を誘導するようにしてもよい。また、対象領域は、用途によって異なってもよい。
【００１４】
図３は、ハンドル組立体１０の背面斜視図であり、ベゼル１２およびランプ組立体３０を示す。ランプ組立体３０は、ベゼル１２の外部表面５４に取り付けられる。図示の実施形態では、ランプ組立体３０は、ベゼル１２の上部４０近傍および裏面４４近傍に取り付けられる。
【００１５】
ランプ組立体３０は、複数のラッチ６２を有するハウジング６０を含む。複数のラッチ６２は、ベゼル１２から延びるリブ６４に係合する。ハウジング６０はまた、複数のタブ（ｔａｂｓ）６６を含む。複数のタブ６６は、ベゼル１２から延びる留め具（ｃａｔｃｈｅｓ）６８に係合する。ハウジング６０は、留め具６８およびリブ６４によって、ベゼル１２に対して定位置に保持される。ベゼル１２は、ベゼル１２をドアパネル内に取り付けるために使用される複数の取付け機構（ｍｏｕｎｔｉｎｇ  ｆｅａｔｕｒｅｓ）７０を含む。
【００１６】
図４は、例示的なランプ組立体３０の斜視図であり、ハウジング６０を示す。ランプ組立体３０は、ハウジング６０内に保持された光パイプ８０を含む。ランプ組立体３０はまた、ハウジング６０内に保持されたプリント回路基板（ＰＣＢ）８２を含む。例示的な実施形態では、光源８４（図４に破線で示す）がＰＣＢ８２に取り付けられる。複数のワイア８６はＰＣＢ８２にて終端し、光源８４の動作を制御する。なお、フェルール（ｆｅｒｒｕｌｅｓ）または他の保持手段を使用することなどによって、ワイア８６をハウジング６０によって保持してもよい。また、ワイア８６を定位置に固定するために、ハウジング６０の壁の一部分を熱的に形成（ｔｈｅｒｍａｌｌｙ  ｆｏｒｍｅｄ）したり、もしくは屈曲させてもよい。例示的な実施形態では、光源８４は発光ダイオード（ＬＥＤ）であるが、代替実施形態では、他のタイプの光源を使用することもできる。光パイプ８０が光源８４と実質上位置合わせされ、かつ光源８４から発せられた光を受光するように、光パイプ８０はハウジング６０内に配置される。光パイプ８０は、光源８４からの光をレンズ８８へ誘導する。レンズ８８は、ランプ組立体３０がベゼル１２（図１に示す）に取り付けられたとき、少なくともレンズ８８の一部がスロット２０（図１に示す）内へ延びるように構成される。なお、レンズ８８は、光パイプ８０と一体形成することができる。もしくは、レンズ８８を、光パイプ８０に結合させてもよい。
【００１７】
図５は、ランプ組立体３０（図１に示す）のハウジング６０を示す。ハウジング６０は、内側表面９０と、外側表面９２と、前面９４と、裏面９６とを含む。ハウジング６０がベゼル１２（図１に示す）の上部に取り付けられる通常の適用形態では、内側表面９０がハウジング６０の底部を画定し、外側表面９２がハウジング６０の上部を画定する。ハウジング６０はまた、第１の端部９８と、第１の端部９８とは反対側に位置する第２の端部１００とを含む。
【００１８】
ハウジング６０は、ＰＣＢチャンバ１０２と、光パイプチャンバ１０４とを含む。チャンバ１０２、１０４は、ハウジング６０内で互いに開いた状態である。ＰＣＢチャンバ１０２は、ＰＣＢ８２（図４に示す）を受容するように寸法設定されかつ成形される。また、ＰＣＢチャンバ１０２は、ＰＣＢチャンバ１０２内にＰＣＢ８２を保持するための機構を含むことができる。たとえば、ＰＣＢチャンバ１０２を画定する壁内にタブを形成して、ＰＣＢ８２をＰＣＢチャンバ１０２内に保持することができる。なお、ＰＣＢ８２をＰＣＢチャンバ１０２内に固定するために、これらのタブおよび／またはＰＣＢチャンバ１０２の壁を熱的に形成（ｔｈｅｒｍａｌｌｙ  ｆｏｒｍｅｄ）したり、もしくは屈曲させてもよい。図示の実施形態では、ラッチ６２が、ハウジング６０上かつＰＣＢチャンバ１０２近傍に設けられる。ラッチ６２が可動性または可撓性を有することができるように、ハウジング６０内かつラッチ６２近傍に、スロット１０６が設けられる。
【００１９】
光パイプチャンバ１０４は、光パイプ８０（図４に示す）を受容する。光パイプチャンバ１０４は、ベゼル１２（図１に示す）に面しさらにはベゼル１２上に載置される可能性がある光パイプ８０の内側表面沿いを除き、光パイプ８０を完全に収容するように構成される。したがって、光パイプチャンバ１０４は、光パイプ８０から迷光が漏れてベゼル１２から離れることを本質的に防止する。このように、光パイプチャンバ１０４は、光が光パイプ８０から望ましくない方向へ漏れるのを阻止するための覆い（ｈｏｏｄ）として機能する。図示の実施形態では、光パイプチャンバ１０４はＬ字状であり、ＰＣＢチャンバ１０２から延びる第１の部分１０８と、第１の部分１０８からほぼ直角に延びる第２の部分１１０とを含む。第１の部分１０８は、ほぼ裏面９６から前面９４まで延在する。第２の部分１１０は前面９４に設けられ、概ね第１の端部９８から第２の端部１００まで延在する。ハウジング６０は、光パイプ８０を光パイプチャンバ１０４内に保持するための複数の保持機構１１２を含む。図示の実施形態では、タブ６６は、第１の端部９８および第２の端部１００の近傍で、ハウジング６０の前面９４から延在する。
【００２０】
図６および図７は、光パイプ８０の正面斜視図である。光パイプ８０は、内側表面１２０と、外側表面１２２と、前面１２４と、裏面１２６とを含む。光パイプ８０がベゼル１２（図１に示す）の上部に取り付けられる通常の適用形態では、内側表面１２０が光パイプ８０の底部を画定し、外側表面１２２が光パイプ８０の上部を画定する。光パイプ８０は、第１の端部１２８と、第１の端部１２８とは反対側に位置する第２の端部１３０とをさらに含む。
【００２１】
光パイプ８０は、第１の脚部１３２と、第１の脚部１３２からある角度で延びる第２の脚部１３４とを含む。例示的な実施形態では、第２の脚部１３４は、第１の脚部１３２に概ね垂直である。但し、代替実施形態では、第２の脚部１３４は、直角ではない異なる角度で延在してもよい。第１の脚部１３２は、後端部１３８から前端部１４０まで、主軸１３６に沿って延在する。例示的な実施形態では、光パイプ８０は、第１の脚部１３２の後端部１３８が光源８４近傍に位置決めされるように、ハウジング６０（図４に示す）内に配置される。なお、光源８４は、図６および図７において破線で示される。光源８４によって発せられた光は、後端部１３８を通じて光パイプ８０によって受光される。そして、当該光は、主軸１３６に沿ってかつ第１の脚部１３２の下方へ向けて、後端部１３８から前端部１４０まで誘導される。その照射方向は、例えば矢印Ａによって示される。第２の脚部１３４は、第１の脚端部１４４から第２の脚端部１４６まで、副軸１４２に沿って延在する。第１の脚端部１４４は、光パイプ８０の第１の端部１２８近傍に位置決めされる。もしくは、第１の脚端部１４４を、第１の端部１２８に位置決めしてもよい。第２の脚端部１４６は、光パイプ８０の第２の端部１３０の近傍に位置決めされる。もしくは、第２の脚端部１４６を、第２の端部１３０に位置決めしてもよい。第１の脚部１３２の下方へ誘導された光は、第１の脚部１３２から、概ね副軸１４２に沿った第２の脚部１３４に沿って、第２の脚端部１４６の方へ誘導される。その照射方向は、例えば矢印Ｂによって示される。主軸１３６と副軸１４２は、例示的な実施形態では概ね垂直であり、光パイプ平面（ｌｉｇｈｔ  ｐｉｐｅ  ｐｌａｎｅ）１４８を画定する。光パイプ８０がベゼル１２上部に取り付けられる通常の適用形態では、光パイプ８０と光パイプ平面１４８は、概ね水平にその向きが定められる。
【００２２】
例示的な実施形態では、光パイプ８０は、傾斜した主反射面１５０を含む。主反射面１５０は、第１の脚部１３２と第２の脚部１３４とが交わる部分に設けられる。例示的な実施形態では、主反射面１５０は台形形状を有し、短い方の線分が概ね内側表面１２０に沿って位置し、長い方の線分が概ね外側表面１２２に沿って位置する。主反射面１５０は、第１の脚部１３２から第２の脚部１３４へ、最終的にはレンズ８８を通じて光を誘導するように機能する。主反射面１５０の角度および向きが、光が誘導される角度を制御する。例示的な実施形態では、主反射面１５０は、主軸１３６に対して第１の角度１５２（図６に示す）で傾斜し、かつ副軸１４２に対して第２の角度１５４（図６に示す）で傾斜する。第１の角度１５２および第２の角度１５４は鋭角とすることができ、互いに異なる角度としてもよい。傾斜角１５２、１５４は、副軸１４２に対して、第２の脚部１３４の下方への光の方向を制御する。なお、傾斜角１５２、１５４を、副軸１４２とほぼ平行に光を誘導するように選択してもよい。但し、副軸１４２の横方向かつ副軸１４２をほぼ横切って、光が前方方向（たとえば、第２の脚部１３４の前面１２４の方）または後方方向（たとえば、第２の脚部１３４の裏面１２６の方）のいずれかに誘導されるように、傾斜角１５２、１５４の角度を選択してもよい。角度１５２、１５４を制御することによって、前方または後方のいずれかへ誘導される光の強度および量を制御しうる。
【００２３】
例示的な実施形態では、主反射面１５０は、横軸１５８に対して第３の角度１５６で傾斜する。横軸１５８は、光パイプ平面１４８に概ね垂直である。光パイプ平面１４８が概ね水平になるように光パイプ８０が配置される通常の適用形態では、横軸１５８は概ね垂直である。傾斜角１５６は、副軸１４２に対して、第２の脚部１３４の下方へ向かう光の方向を制御する。なお、傾斜角１５６は、第２の脚部１３４における内側表面１２０へ向けて、概ね横軸１５８に沿って光を誘導するように選択してもよい。レンズ８８は、第２の脚部１３４における内側表面１２０に沿って位置決めされる。したがって傾斜角１５６は、レンズ８８へ向けて光を誘導するように選択される。傾斜角１５２、１５４、１５６は協働して、矢印Ｂによって示される放射光の向きを制御する。たとえば、例示的な実施形態では、放射光の向きは概ね下方であり、ハンドルキャビティ１４（図２に示す）内へ放射される。また、キャビティ壁１６（図２に示す）へ向かって概ね後方に放射され、ベゼル１２（図２に示す）の第２の端部４８へ向かって概ね外側に放射される。このように、光パイプ８０からレンズ８８を通じて放射された光を、対象領域５６（図２に示す）に集光させることができる。
【００２４】
例示的な実施形態では、第２の脚部１３４における外側表面１２２は、第１の脚端部１４４の近傍から第２の脚端部１４６まで、第２の脚部１３４に沿って内側表面１２０に向かって傾斜している。このように、第２の脚部１３４は、第２の脚端部１４６でより肉薄になる。外側表面１２２に傾斜をつけることによって、第２の脚部１３４の下方へ誘導される光のうち、主反射面１５０によってレンズ８８の方へ誘導されない光が、外側表面１２２によってレンズ８８の方へ誘導される。このように、第２の脚部１３４における外側表面１２２は、副反射面として機能する。光パイプ８０の他の表面もまた、光パイプ８０において光を再誘導するための副反射面として機能することができる。例示的な実施形態では、光パイプ８０の外部表面は、光パイプ８０内の光を反射するように構成され、その結果、光パイプ８０は、全反射（ｔｏｔａｌ  ｉｎｔｅｒｎａｌ  ｒｅｆｌｅｃｔｉｏｎ）を受ける。レンズ８８によって、レンズ８８からの光放射が可能となる。例示的な実施形態では、レンズ８８は傾斜面１６０を含む。この傾斜面は、レンズ８８の前部から後部に向けて傾斜している。レンズ８８の前部は、レンズ８８の後部より低背である。傾斜面１６０を使用することで、レンズ８８からの光を制御しながら誘導することができる。なお、レンズ８８を湾曲させてもよい。
【００２５】
例示的な組立体および動作について、前述の図を参照して説明する。ハンドル組立体１０は、ベゼル１２の外部に取り付けられたランプ組立体３０を含む。光パイプ８０およびＰＣＢ８２は、ハウジング６０をベゼル１２に取り付ける前に、ハウジング６０内に予め装填することができる。光パイプ８０およびＰＣＢ８２がそれぞれのチャンバ１０２、１０４内に装填されると、光パイプ８０は光源８４と位置合わせされ、光源８４からの光を受光する。なお、光パイプ８０は、ＰＣＢ８２に取り付けることができ、および／または光パイプ８０と光源８４とを一体形成しかつ１ユニットとしてハウジング６０内に装填することができる。ハウジング６０内部の組み立て終了後、ハウジング６０はベゼル１２に取り付けられ、レンズ８８はベゼル１２内のスロット２０と位置合わせされる。なお、レンズ８８は、スロット２０内に延在し、および／またはスロット２０を貫通することができる。摩擦嵌合などによって、レンズ８８をスロット２０内に保持することができる。例示的な実施形態では、レンズ８８がベゼル１２の上部４０に位置決めされるように、ランプ組立体３０をベゼル１２に取り付ける。レンズ８８は、ハンドル２２の概ね垂直上方に、かつ第１の端部４６と第２の端部４８との間でほぼ中央に配置することができる。
【００２６】
動作中は、光源８４を起動させて光を生成する。光は、光パイプ８０の第１の脚部１３２における後端部１３８を通じて光パイプ８０内に誘導される。光は、主軸１３６に沿って、前端部１４０および前端部１４０にある主反射面１５０の方へ誘導される。主反射面１５０は、光の方向を変化させ、第２の脚部１３４の下方へ光を誘導する。主反射面１５０は、ランプ組立体３０の照光角度を制御し、光が対象領域５６へ集光されるように、第１の照射方向に対して所定の向きで傾斜している。なお、第１の照射方向は、図６および図７における矢印Ａによって示される。例示的な実施形態では、主反射面１５０は、レンズ８８を通過する光の前方および／または後方への向き（たとえばベゼル１２の前面１８または裏面４４への照光角度）を制御するために、傾斜角１５２、１５４で傾斜している。たとえば、傾斜角１５２、１５４を大きくすることによって、より後方へ（たとえば、ベゼル１２の裏面４４に向けて)光を誘導することができる。もしくは、傾斜角１５２、１５４を小さくすることによって、より前方へ（たとえば、ベゼル１２の前面１８に向けて）光を誘導することができる。例示的な実施形態では、主反射面１５０は、レンズ８８を通過する光の下方への向き（たとえば、ベゼル１２の底部４２への照光角度）を制御するために、傾斜角１５６で傾斜している。たとえば、傾斜角１５６を大きくすることによって、より垂直に下方へ光を誘導することができる。もしくは傾斜角１５６を小さくすることによって、ベゼル１２における第２の端部４８へ向けて、さらに外側に光を誘導することができる。
【００２７】
このように、ハンドル組立体１０は、ハンドル組立体１０のハンドルキャビティ１４を照らすためのランプ組立体３０を備える。ランプ組立体は主反射面１５０を有する光パイプ８０を含み、主反射面１５０によって光パイプ８０の照光角度が制御される。主反射面１５０はある角度で傾斜して照光角度を制御し、これにより光を対象領域５６へ集光する。例示的な実施形態では、対象領域５６は、キャビティ壁１６へ向かって概ね後方に位置し、かつベゼル１２における第２の端部４８へ向かって外側に位置する。このように、ハンドル２２の自由端部２６近傍など、ベゼルのうち乗員にとって最もよく見える部分が最も強い光で照らされ、その対象領域の周囲の領域はより弱い光で照らされる。このため、照光度が増すか、および／または、ベゼル１２を照らすのにより小型の、および／またはより少電力型の光源を使用することができる。こうして、ランプ組立体３０は、費用効果が高くかつ信頼性が高い形で提供される。
【００２８】
上記の説明は例示的なものであり、本発明を限定するものではないことを理解されたい。たとえば、前述の実施形態（および／またはその態様）を、互いに組み合せて使用することができる。さらに、本発明の範囲から逸脱することなく、特定の状況または材料を本発明の教示に適合させるために、多くの修正を加えることができる。本願に記載の寸法、材料の種類、様々な構成要素の向き、ならびに様々な構成要素の数および位置は、特定の実施形態のパラメータを規定するものであり、決して本発明を限定するものではなく、単なる例示的な実施形態にすぎない。上述した説明を検討すれば、特許請求の範囲の精神およびその範囲内で、他の多くの実施形態および修正形態が当業者には明らかになるであろう。したがって、本発明の範囲は添付の特許請求の範囲を参照して決定されるべきであるが、その際にはそのような特許請求の範囲に対して認められる均等物の全範囲も参照される。添付の特許請求の範囲では、「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ」および「ｉｎ  ｗｈｉｃｈ」という用語は、それぞれ「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」、「ｗｈｅｒｅｉｎ」という用語の平易な英語として使用されるが、意味は等しい。さらに、以下の特許請求の範囲では、「第１」、「第２」、および「第３」などの用語は、単なる標識として使用するにすぎず、これらの用語の対象に対して数値的な要件を課すものではない。さらに、以下に示す特許請求の範囲の限定は、ミーンズ・プラス・ファンクション形式で記載されたものではない。当該限定が「手段（ｍｅａｎｓ  ｆｏｒ）」というフレーズを明示的に使用し、かつ、機能（ファンクション）についての言及がさらなる構造を欠いたまま当該フレーズに続かない限り、米国特許法（３５  Ｕ．Ｓ．Ｃ．）第１１２条の第６段落に基づいて解釈されるものではない。
【符号の説明】
【００２９】
１０  ハンドル組立体
１２  ベゼル
１４  ハンドルキャビティ
１６  キャビティ壁
１８  開いた前面
２０  スロット
２２  ハンドル
３０  ランプ組立体
４０  上部
４２  底部
４４  裏面
４６  第１の端部
４８  第２の端部
５０  開口部
５２  内部表面
５４  外部表面
６０  ハウジング
８０  光パイプ
８８  レンズ
１２０  内側表面
１２２  外側表面
１３２  第１の脚部
１３４  第２の脚部
１３６  主軸
１４２  副軸
１４８  光パイプ平面
１５０  主反射面
１５８  横軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
2010043524000001.pdf