(57)【要約】      （修正有）【課題】転写性が向上され、画像ムラの発生が抑制されるインク受容性粒子の提供。【解決手段】ＴＭＡ針入法によって１０μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１０ｂが８０℃以上１５０℃以下、等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって１００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１００ｗが４０℃以下、等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって４００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ４００ｗが５０℃以上であり、インクを受容することを特徴とするインク受容性粒子。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＴＭＡ針入法によって１０μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１０ｂが８０℃以上１５０℃以下、
等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって１００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１００ｗが４０℃以下、
等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって４００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ４００ｗが５０℃以上であり、
インクを受容することを特徴とするインク受容性粒子。
【請求項２】
等量の水を吸収し、更に吸収した水の７０質量％を乾燥させたときのＴＭＡ針入法によって１０μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１０ｄが５０℃以上であることを特徴とする請求項１に記載のインク受容性粒子。
【請求項３】
重量平均分子量が３万以上２０万以下である樹脂（Ａ）を含む粒子（Ａ）と、重量平均分子量が１万以上５万以下であると共に前記樹脂（Ａ）よりも重量平均分子量が小さい樹脂（Ｂ）を含む粒子（Ｂ）と、を含有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインク受容性粒子。
【請求項４】
前記樹脂（Ａ）は、カルボン酸塩のモル濃度が２．１×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上４．５×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下であり、
前記樹脂（Ｂ）は、カルボン酸塩のモル濃度が１．０×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上２．１×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下であると共に前記樹脂（Ａ）よりもカルボン酸塩のモル濃度が低いことを特徴とする請求項３に記載のインク受容性粒子。
【請求項５】
前記粒子（Ａ）と前記粒子（Ｂ）との混合比（粒子（Ａ）の量：粒子（Ｂ）の量（質量比））が１０：９０〜９０：１０であることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のインク受容性粒子。
【請求項６】
カルボン酸塩のモル濃度が２．１×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上４．５×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下である樹脂（ａ）を含む粒子（ａ）と、カルボン酸塩のモル濃度が１．０×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上２．１×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下であると共に前記樹脂（ａ）よりもカルボン酸塩のモル濃度が低い樹脂（ｂ）を含む粒子（ｂ）と、を含有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインク受容性粒子。
【請求項７】
前記粒子（ａ）と前記粒子（ｂ）との混合比（粒子（ａ）の量：粒子（ｂ）の量（質量比））が１０：９０〜９０：１０であることを特徴とする請求項６に記載のインク受容性粒子。
【請求項８】
インクと、請求項１〜請求項７の何れか１項に記載のインク受容性粒子と、を備える記録用の材料。
【請求項９】
中間転写体と、
請求項１〜請求項７の何れか１項に記載のインク受容性粒子を前記中間転写体上に供給する供給手段と、
前記中間転写体上に供給された前記インク受容性粒子にインクを吐出するインク吐出手段と、
前記インク受容性粒子および前記インクを記録媒体に転写する転写手段と、
前記記録媒体に転写された前記インク受容性粒子を定着する定着手段と、を有することを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク受容性粒子、記録用の材料および記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクを利用した記録方式では、浸透媒体や非浸透媒体などの多様な記録媒体に対し記録を行うために、インク受容性粒子を散布した中間転写体にインクを打滴した後、記録媒体に転写する方式が提案されている。より具体的には、インクの液体成分をトラップするトラップ構造を有し、且つ吸液性樹脂を含んで構成されたインク受容性粒子を用いる方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−３４７０８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、転写性が向上されるインク受容性粒子、画像ムラの発生が抑制される記録用の材料、および画像ムラの発生が抑制される記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に係る発明は、
ＴＭＡ針入法によって１０μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１０ｂが８０℃以上１５０℃以下、
等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって１００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１００ｗが４０℃以下、
等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって４００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ４００ｗが５０℃以上であり、
インクを受容することを特徴とするインク受容性粒子である。
【０００５】
請求項２に係る発明は、
等量の水を吸収し、更に吸収した水の７０質量％を乾燥させたときのＴＭＡ針入法によって１０μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１０ｄが５０℃以上であることを特徴とする請求項１に記載のインク受容性粒子である。
【０００６】
請求項３に係る発明は、
重量平均分子量が３万以上２０万以下である樹脂（Ａ）を含む粒子（Ａ）と、重量平均分子量が１万以上５万以下であると共に前記樹脂（Ａ）よりも重量平均分子量が小さい樹脂（Ｂ）を含む粒子（Ｂ）と、を含有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインク受容性粒子である。
【０００７】
請求項４に係る発明は、
前記樹脂（Ａ）は、カルボン酸塩のモル濃度が２．１×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上４．５×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下であり、
前記樹脂（Ｂ）は、カルボン酸塩のモル濃度が１．０×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上２．１×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下であると共に前記樹脂（Ａ）よりもカルボン酸塩のモル濃度が低いことを特徴とする請求項３に記載のインク受容性粒子である。
【０００８】
請求項５に係る発明は、
前記粒子（Ａ）と前記粒子（Ｂ）との混合比（粒子（Ａ）の量：粒子（Ｂ）の量（質量比））が１０：９０〜９０：１０であることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のインク受容性粒子である。
【０００９】
請求項６に係る発明は、
カルボン酸塩のモル濃度が２．１×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上４．５×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下である樹脂（ａ）を含む粒子（ａ）と、カルボン酸塩のモル濃度が１．０×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上２．１×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下であると共に前記樹脂（ａ）よりもカルボン酸塩のモル濃度が低い樹脂（ｂ）を含む粒子（ｂ）と、を含有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインク受容性粒子である。
【００１０】
請求項７に係る発明は、
前記粒子（ａ）と前記粒子（ｂ）との混合比（粒子（ａ）の量：粒子（ｂ）の量（質量比））が１０：９０〜９０：１０であることを特徴とする請求項６に記載のインク受容性粒子である。
【００１１】
請求項８に係る発明は、
インクと、請求項１〜請求項７の何れか一項に記載のインク受容性粒子と、を備える記録用の材料である。
【００１２】
請求項９に係る発明は、
中間転写体と、
請求項１〜請求項７の何れか１項に記載のインク受容性粒子を前記中間転写体上に供給する供給手段と、
前記中間転写体上に供給された前記インク受容性粒子にインクを吐出するインク吐出手段と、
前記インク受容性粒子および前記インクを記録媒体に転写する転写手段と、
前記記録媒体に転写された前記インク受容性粒子を定着する定着手段と、を有することを特徴とする記録装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明によれば、インク受容性粒子の軟化温度および等量の水を吸収したときのインク受容性粒子の軟化温度を考慮しない場合に比べ、インク受容性粒子の転写性が向上する。
【００１４】
請求項２に係る発明によれば、等量の水を吸収し更に吸収した水の７０質量％を乾燥させたときのインク受容性粒子の軟化温度を考慮しない場合に比べ、定着後の画像におけるブロッキング（凝集）が抑制される。
【００１５】
請求項３に係る発明によれば、粒子（Ａ）および粒子（Ｂ）に含まれる樹脂の重量平均分子量を考慮しない場合に比べ、インク受容性粒子の転写性が向上する。
【００１６】
請求項４に係る発明によれば、粒子（Ａ）および粒子（Ｂ）に含まれる樹脂におけるカルボン酸塩のモル濃度を考慮しない場合に比べ、吸液時間が短くなる。
【００１７】
請求項５に係る発明によれば、粒子（Ａ）と粒子（Ｂ）との混合比を考慮しない場合に比べ、吸液時間が短くなる。
【００１８】
請求項６に係る発明によれば、粒子（ａ）および粒子（ｂ）に含まれる樹脂におけるカルボン酸塩のモル濃度を考慮しない場合に比べ、吸液時間が短くなる。
【００１９】
請求項７に係る発明によれば、粒子（ａ）と粒子（ｂ）との混合比を考慮しない場合に比べ、吸液時間が短くなる。
【００２０】
請求項８に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比べ、画像ムラの発生が抑制される。
【００２１】
請求項９に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比べ、画像ムラの発生が抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施形態について詳細に説明する。
［第１実施形態：インク受容性粒子］
第１実施形態に係るインク受容性粒子は、
・ＴＭＡ針入法によって１０μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１０ｂ（以下、単に「軟化温度Ｔｓ１０ｂ」と称すことがある）が８０℃以上１５０℃以下
・等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって１００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１００ｗ（以下、単に「軟化温度Ｔｓ１００ｗ」と称すことがある）が４０℃以下
・等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって４００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ４００ｗ（以下、単に「軟化温度Ｔｓ４００ｗ」と称すことがある）が５０℃以上
であり、インクを受容することを特徴とする。
【００２３】
従来、インク受容性粒子を中間転写体上に供給する供給工程と、前記中間転写体上に供給された前記インク受容性粒子にインクを吐出するインク吐出工程と、前記インク受容性粒子を記録媒体に転写する転写工程と、前記記録媒体に転写された前記インク受容性粒子を定着する定着工程と、を経て画像を形成する中間転写画像記録方式においては、定着された画像において画像ムラが生じる問題があった。
上記画像ムラの発生について本発明者らが鋭意検討した結果、必ずしも明確ではないものの、以下のメカニズムによって生じるものと推察される。
【００２４】
インク中の液体成分を吸液した際におけるインク受容性粒子の軟化点が低過ぎる場合、インクを受容した後のインク受容性粒子が溶解し過ぎるため、中間転写体から記録媒体へ転写する際に中間転写体上にもインク受容性粒子が残留してしまい、転写性が劣る。記録媒体への転写が良好に行われないことによって転写されるインク受容性粒子にムラが発生し、結果として定着後の画像ムラが発生するものと推察される。
一方、インク中の液体成分を吸液した際におけるインク受容性粒子の軟化点が高過ぎる場合、インクを受容した後のインク受容性粒子が軟化せずに硬い粒子のまま存在し粘着性が向上しない。粘着性が低いインク受容性粒子は、中間転写体から記録媒体へ転写する際中間転写体上に残留してしまい、転写性が劣る。記録媒体への転写が良好に行われないことによって転写されるインク受容性粒子にムラが発生し、結果として定着後の画像ムラが発生するものと推察される。
【００２５】
これに対し本発明者らは、インク中の液体成分を吸液した際におけるインク受容性粒子の軟化点を制御することにより、画像ムラの発生が抑制されることを見出した。より具体的には、ＴＭＡ針入法により測定した軟化温度Ｔｓ１０ｂを制御すると共に、インク中の液体成分を吸液した際におけるインク受容性粒子の軟化点を想定し、等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法により測定した軟化温度Ｔｓ１００ｗおよび軟化温度Ｔｓ４００ｗを制御することにより、転写性が向上し、画像ムラの発生が抑制されることを見出した。
【００２６】
・ＴＭＡ針入法によって１０μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１０ｂ
第１実施形態に係るインク受容性粒子の軟化温度Ｔｓ１０ｂ（吸水等を行っていない状態でのインク受容性粒子における軟化温度Ｔｓ１０ｂ）が８０℃未満であると、インク受容性粒子が軟化し過ぎるために転写性が劣り、定着後の画像ムラが発生する。一方、軟化温度Ｔｓ１０ｂが１５０℃を超えると、充分な粘着性が得られないために転写性が劣り、定着後の画像ムラが発生する。
【００２７】
・等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって１００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１００ｗ
第１実施形態に係るインク受容性粒子における、等量の水を吸収したときの軟化温度Ｔｓ１００ｗが４０℃を超えると、充分な粘着性が得られないために転写性が劣り、定着後の画像ムラが発生する。また、併せて、粘着性が弱いために定着後の画像において剥離しやすいとの欠点も有する。
上記軟化温度Ｔｓ１００ｗは、更に３０℃以下であることが好ましい。また、軟化温度Ｔｓ１００ｗの測定下限は、水が凍結する温度（０℃）である。
【００２８】
・等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって４００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ４００ｗ
第１実施形態に係るインク受容性粒子における、等量の水を吸収したときの軟化温度Ｔｓ４００ｗが５０℃未満であると、インク受容性粒子が軟化し過ぎるために転写性が劣り、定着後の画像ムラが発生する。また、併せて、軟化しやすいために定着後の画像が圧力により溶解（ペンオフセット）しやすいとの欠点や、定着後の画像においてブロッキング（凝集）が発生しやすいとの欠点も有する。
上記軟化温度Ｔｓ４００ｗは、更に６０℃以上であることが好ましい。また、軟化温度Ｔｓ４００ｗの測定上限は、後述の測定装置においては３００℃である。
【００２９】
・軟化温度Ｔｓ４００ｗとＴｓ１００ｗとの差
また、第１実施形態に係るインク受容性粒子においては、「等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって４００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ４００ｗ」と「等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって１００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１００ｗ」との差（軟化温度Ｔｓ４００ｗ−軟化温度Ｔｓ１００ｗ）が１０℃以上となる。上記の差が１０℃未満であると、定着のラチチュードが狭くなるため、インク受容性粒子の定着時に定着不良が発生する。
上記差（軟化温度Ｔｓ４００ｗ−軟化温度Ｔｓ１００ｗ）は、更には２０℃以上であることがより好ましい。
【００３０】
・等量の水を吸収し更に吸収した水の７０質量％を乾燥させたときのＴＭＡ針入法によって１０μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１０ｄ
第１実施形態に係るインク受容性粒子における、等量の水を吸収し、更に吸収した水の７０質量％を乾燥させたときの軟化温度Ｔｓ１０ｄは５０℃以上であることが好ましい。５０℃以上であることにより、定着後の画像におけるブロッキング（凝集）が抑制され、画像の耐久性が向上する。
上記軟化温度Ｔｓ１０ｄは、更に６０℃以上であることが好ましい。また、測定上限は、後述の測定装置においては３００℃である。
【００３１】
［ＴＭＡ針入法］
ＴＭＡ針入法とは、圧力一定のもと昇温レートを一定にして温度を上げ、サンプルに対する針の入り方を測定して、軟化温度を測定する方法である。本明細書に記載の数値は、測定装置としてＳＩＩ（Seiko Instruments Inc.）社製のＥＸＳＴＡＲ６０００  ＴＭＡ／ＳＳ６０００を用いて測定されるものである。具体的には、サンプル（インク受容性粒子）を直径５ｍｍ高さ５ｍｍのアルミカップに高さ２ｍｍになるように詰め、針として膨張圧縮プローブ（直径３ｍｍ、石英製）を用いて圧力１０ｇｆ（一定）、昇温レート５℃／ｍｉｎにて測定される。
尚、本明細書においては、ＴＭＡ針入法によって１０μｍの深さまで針が入る最低温度を「Ｔｓ１０」、ＴＭＡ針入法によって１００μｍの深さまで針が入る最低温度を「Ｔｓ１００」、とはＴＭＡ針入法によって４００μｍの深さまで針が入る最低温度「Ｔｓ４００」、と表現する。
【００３２】
また、「等量の水を吸収したとき」のＴＭＡ針入法による測定は、サンプルに対し等量の水を滴下・混合して吸水させ、吸水後のサンプルを前記アルミカップに詰めて測定を行う。
更に、「等量の水を吸収し更に吸収した水の７０質量％を乾燥させたとき」のＴＭＡ針入法による測定は、上記のごとく吸水させた後のサンプルをアルミカップに詰め、乾燥器（Ａｓ  ｏｎｅ社製、真空乾燥器ＶＯ−ＦＲ１）中で８０℃で乾燥し、吸収した水の７０質量％を減少させ、乾燥後のサンプルで測定を行う。
【００３３】
次いで、第１実施形態に係るインク受容性粒子の材料について詳細に説明する。
尚、上記第１実施形態におけるインク受容性粒子は、インクが当該粒子と接触したとき、インク成分を受容するものである。ここで、インク受容性とは、インク成分の少なくとも一部（少なくとも液体成分）を保持することを示す。
【００３４】
上記インク受容性粒子は、吸液粒子の単独粒子（以下、「一次粒子」と称する場合がある）で構成してもよいし、少なくとも吸液粒子が集合した複合体粒子であってもよい。この吸液粒子の単独粒子、または少なくとも吸液粒子が集合した複合体粒子を「母粒子」と称することがある。
【００３５】
ここで、インク受容性粒子が１種の吸液粒子の単独粒子で構成された形態の場合、インク受容性粒子がインクを受容する際、インクがインク受容性粒子に付着すると、少なくともインクの液体成分が吸液粒子によって吸液される。
【００３６】
このようにして、インク受容性粒子はインクを受容する。そして、インクを受容したインク受容性粒子を記録媒体に転写することで、記録が行われる。
【００３７】
インク受容性粒子が少なくとも吸液粒子が集合した複合体粒子で構成された形態の場合、インク受容性粒子がインクを受容する際、まず、インクがインク受容性粒子に付着すると、少なくともインクの液体成分が、複合体粒子を構成する粒子（少なくとも吸液粒子）間の空隙（以下、粒子間空隙を「トラップ構造」と称する場合がある）により捕獲（トラップ）される。このとき、インクの成分のうち色材は、インク受容性粒子表面に付着またはトラップ構造により捕獲（トラップ）される。そして、この空隙に存在するインクが粒子によって吸液される。このようにして、インク受容性粒子はインクを受容する。そして、インクを受容したインク受容性粒子を記録媒体に転写することで、記録が行われる。
【００３８】
このトラップ構造によるインク成分（液体成分、色材）の捕獲（トラップ）は、粒子間の空隙（物理的な粒子壁構造）による物理的および／または化学的な捕獲である。
【００３９】
そして、少なくとも吸液粒子が集合した複合体粒子で構成された形態を適用することで、当該複合体粒子を構成する粒子間の空隙（物理的な粒子壁構造）による捕獲（トラップ）に加え、吸液粒子によってインク液体成分が吸液・保持される。
【００４０】
また、インク受容性粒子の転写後、インク受容性粒子を構成する吸液粒子の成分は、インクに含まれる色材の結着樹脂や被覆樹脂としても機能する。特に、インク受容性粒子を構成する吸液粒子の成分として、透明樹脂を適用することが望ましい。
【００４１】
なお、色材として例えば顔料等の不溶成分、分散粒子状物等を用いたインク（例えば顔料インク）の定着性（耐擦性）を改善するためにはインクに多量の樹脂添加が必要だが、インク（その処理液含む）中に多量のポリマーを添加すると、インク吐出手段のノズル目詰り等の信頼性が悪化してしまう。これに対し、第１実施形態では、インク受容性粒子を構成する樹脂成分が当該樹脂の機能を果たすことも可能である。
【００４２】
ここで、「前記複合体粒子を構成する粒子間の空隙」、即ち「トラップ構造」は、少なくとも液体を捕獲し得る物理的な粒子壁構造である。そして、この空隙の大きさは、最大口径で、例えば０．１μｍ以上５μｍ以下、望ましくは０．３μｍ以上１μｍ以下の範囲が挙げられる。特に、空隙の大きさは、色材、特に例えば体積平均粒径１００ｎｍの顔料をトラップし得る大きさであることがよい。なお、最大開口径が５０ｎｍ未満の微細孔が存在してもよい。また、空隙や毛細管は粒子内部で通じていることがよい。
【００４３】
この空隙の大きさは、次のようにして求める。粒子表面の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像を画像解析装置に読み取り、２値化処理により空隙を検出し、空隙の大きさ、および、分布を解析することで求めることが可能である。
【００４４】
このように、トラップ構造は、インクの成分のうち液体成分だけでなく、色材もトラップすることがよい。インク液体成分と共に色材、特に顔料をトラップ構造に捕獲（トラップ）させると、インク受容性粒子内部に色材が偏在することなく保持・固定される。なお、インクの液体成分は、主にインク溶媒や分散媒（ビヒクル液体）である。
【００４５】
上述のように、第１の実施形態のインク受容性粒子は、母粒子が吸液粒子単独の粒子で構成された形態であってもよく、少なくとも吸液粒子が集合した複合体粒子で構成された形態あってもよい。
【００４６】
また、吸液粒子には、上記樹脂の他、その他成分（例えば、無機材料等）を含んでもよい。
また、母粒子には、吸液粒子または複合体粒子の表面に、例えば、無機粒子等を付着してもよい。
【００４７】
第１の実施形態のインク受容性粒子の具体的な構成としては、例えば、図１に示すように、吸液粒子２０１の単独粒子からなる母粒子２０２と、母粒子２０２（吸液粒子２０１）の表面に付着した無機粒子２０４と、を有するインク受容性粒子２００の形態が挙げられる。また、図２に示すように、第１の吸液粒子２０１と、第２の吸液粒子２０３とが複合化された複合体粒子からなる母粒子２０２と、母粒子２０２（複合体粒子）の表面に付着された無機粒子２０４と、を有するインク受容性粒子２１０の形態も挙げられる。なお、この複合体粒子は各粒子間の空隙により空隙構造が形成される。
【００４８】
母粒子を複合体粒子で構成する場合、そのＢＥＴ比表面積（Ｎ２）が例えば１ｍ２／ｇ以上７５０ｍ２／ｇ以下の範囲が挙げられる。
【００４９】
そして、母粒子を複合体粒子で構成する場合、複合体粒子は、例えば、粒子が半焼結状態で造粒されることで得られる。半焼結状態とは、粒子形状がある程度残っており、当該粒子間で空隙を保持している状態を示す。なお、複合体粒子は、トラップ構造にインク液体成分がトラップされたとき、粒子の少なくとも一部が解離する、即ち複合体粒子が解体され、これを構成する粒子がばらけてもよい。
【００５０】
なお、母粒子を複合体粒子で構成する場合、該複合体粒子の粒径は、その一次粒子を母粒子とする場合、球換算粒子径が例えば３μｍ以上２０μｍ以下が望ましく、更には３μｍ以上１０μｍ以下がより望ましい。
ここで、上記球換算粒子径は、ＨＯＲＩＢＡ  ＬＡ９５０乾式粒径測定装置により測定され、体積平均粒子径を採用する。
【００５１】
また、吸液粒子のインク受容性粒子全体に対する比率は、例えば質量比で７５％以上、望ましくは８５％以上、より望ましくは９０％以上９９％以下の範囲が挙げられる。
【００５２】
次に、上記第１の吸液粒子および上記第２の吸液粒子についてさらに詳細に説明する。
上記第１実施形態に係るインク受容性粒子は、前述の通り
〔１〕軟化温度Ｔｓ１０ｂ
〔２〕等量の水を吸収したときの軟化温度Ｔｓ１００ｗ
〔３〕等量の水を吸収したときの軟化温度Ｔｓ４００ｗ
を特定の範囲に制御することを特徴としており、また、
〔４〕等量の水を吸収し更に吸収した水の７０質量％を乾燥させたときの
軟化温度Ｔｓ１０ｄ
を特定の範囲に制御することが好ましい。これら〔１〕〜〔４〕の軟化温度は、第１の実施形態に係るインク受容性粒子が、上記の如き第１の吸液粒子と第２の吸液粒子とを有する複合体粒子である場合であれば、第１および第２の吸液粒子中に含有される樹脂の分子量や、第１および第２の吸液粒子に含有される樹脂のカルボン酸塩の濃度、第１および第２の吸液粒子の混合比等をそれぞれ調整することによって制御される。
【００５３】
・吸液粒子中に含有される樹脂の分子量
上記第１の吸液粒子は、重量平均分子量が３万以上２０万以下である樹脂（Ａ）を含む粒子（Ａ）であり、一方上記第２の吸液粒子は、重量平均分子量が１万以上５万以下であると共に前記樹脂（Ａ）よりも重量平均分子量が低い樹脂（Ｂ）を含む粒子（Ｂ）であることが好ましい。
吸液粒子に含有される第１および第２の樹脂の重量平均分子量が大きいほど、高分子量由来の強い粘弾性が発現し、転写定着に有利な傾向にある。また重量平均分子量が小さいほど、水を含んだときの粘度が低下しやすくなり、転写定着に有利な傾向にある。
【００５４】
上記第１および第２の吸液粒子に含有される樹脂の重量平均分子量が上記範囲であることにより、インク受容性粒子が軟化し過ぎないためより良好な転写性が得られ、また充分な粘着性が得られるため、より良好な転写性が得られ、その結果定着後の画像ムラがより抑制される。
尚、第１の吸液粒子に含有される樹脂（Ａ）の重量平均分子量は、更に４万以上１０万以下であることがより好ましい。また、第２の吸液粒子に含有される樹脂（Ｂ）の重量平均分子量は、更に１万５０００以上４万以下であることがより好ましい。
【００５５】
ここで、樹脂の重量平均分子量とは、以下の条件で測定したものである。ＧＰＣは「ＨＬＣ−８１２０ＧＰＣ、ＳＣ−８０２０（東ソー（株）社製）装置」を用い、カラムは「ＴＳＫｇｅｌ、ＳｕｐｅｒＨＭ−Ｈ（東ソー（株）社製６．０ｍｍＩＤ×１５ｃｍ）」を２本用い、溶離液としてＴＨＦ（テトラヒドロフラン）を用いる。測定条件としては、試料濃度０．５％、流速０．６ｍｌ／ｍｉｎ．、サンプル注入量１０μｌ、測定温度４０℃、ＩＲ検出器を用いて実験を行う。また、検量線は東ソー社製「ｐｏｌｙｓｔｙｌｅｎｅ標準試料ＴＳＫ  ｓｔａｎｄａｒｄ」：「Ａ−５００」、「Ｆ−１」、「Ｆ−１０」、「Ｆ−８０」、「Ｆ−３８０」、「Ａ−２５００」、「Ｆ−４」、「Ｆ−４０」、「Ｆ−１２８」、「Ｆ−７００」の１０サンプルから作製する。
【００５６】
また、上記第１および第２の吸液粒子に含有される樹脂（Ａ）および樹脂（Ｂ）の重量平均分子量は、従来公知の方法により調整することができ、例えば、樹脂合成時にその反応時間、反応温度を変えることによって調整される。
【００５７】
重量平均分子量が上記範囲を満たす樹脂（Ａ）を含有する上記第１の吸液粒子と、重量平均分子量が上記範囲を満たす樹脂（Ｂ）を含有する上記第２の吸液粒子と、の混合比（第１の吸液粒子の量：第２の吸液粒子の量（質量比））は、１０：９０〜９０：１０であることが好ましく、更には２０：８０〜７０：３０であることがより好ましい。
【００５８】
・吸液粒子に含有される樹脂のカルボン酸塩のモル濃度
上記第１の吸液粒子は、カルボン酸塩のモル濃度が２．１×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上４．５×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下である樹脂（ａ）を含む粒子（ａ）であり、一方上記第２の吸液粒子は、カルボン酸塩のモル濃度が１．０×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上２．１×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下であると共に前記樹脂（ａ）よりもカルボン酸塩のモル濃度が低い樹脂（ｂ）を含む粒子（ｂ）であることが好ましい。
吸液粒子に含有される第１および第２の樹脂のカルボン酸塩のモル濃度が大きいほど、インクの吸液時間が短くなる傾向にある。またカルボン酸塩のモル濃度が小さいほど、軟化しすぎず適度な粘弾性を保ち、転写定着に有利になる傾向がある。
【００５９】
上記第１および第２の吸液粒子に含有される樹脂のカルボン酸塩のモル濃度が上記範囲であることにより、インク受容性粒子が軟化し過ぎないためより良好な転写性が得られ、その結果定着後の画像ムラがより抑制される。また、吸液時間の遅れが良好に防止される。
尚、第１の吸液粒子に含有される樹脂のカルボン酸塩のモル濃度は、更に２．７×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上３．６×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下であることがより好ましい。また、第２の吸液粒子に含有される樹脂のカルボン酸塩のモル濃度は、更に１．４×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上２．１×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下であることがより好ましい。
【００６０】
ここで、第１および第２の吸液粒子におけるカルボン酸塩のモル濃度は、以下のようにして測定される。
（１）  樹脂１ｇをイソプロピルアルコール（ＩＰＡ）／水混合溶液に溶解させる。
（２）  滴定溶液としてＨＣｌａｑを使用し、ＪＩＳ−Ｋ２５０１（２００３年）の酸価の電位差測定法（測定には電位差計とｐＨ計を用いる）に準じ、ＨＣｌの消費量を測定する。
（３）  ＨＣｌの消費量から〔ＣＯＯ−〕のｍｏｌ量を算出する。
【００６１】
また、上記第１および第２の吸液粒子に含有される樹脂におけるカルボン酸塩のモル濃度は、例えば、中和する塩の量を調整することによって調整される。
【００６２】
カルボン酸塩のモル濃度が上記範囲を満たす樹脂（ａ）を含有する上記第１の吸液粒子と、カルボン酸塩のモル濃度が上記範囲を満たす樹脂（ｂ）を含有する上記第２の吸液粒子と、の混合比（第１の吸液粒子の量：第２の吸液粒子の量（質量比））は、１０：９０〜９０：１０であることが好ましく、更には２０：８０〜７０：３０であることがより好ましい。
【００６３】
尚、上記第１の吸液粒子は、「重量平均分子量が３万以上２０万以下であり」且つ「カルボン酸塩のモル濃度が２．１×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上４．５×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下である」樹脂（Ａ）を含む粒子（Ａ）であり、一方上記第２の吸液粒子は、「重量平均分子量が１万以上５万以下であると共に前記樹脂（Ａ）よりも重量平均分子量が低く」且つ「カルボン酸塩のモル濃度が１．０×１０−３ｍｏｌ／ｇ以上２．１×１０−３ｍｏｌ／ｇ以下であると共に前記樹脂（Ａ）よりもカルボン酸塩のモル濃度が低い」樹脂（Ｂ）を含む粒子（Ｂ）であることが特に好ましい。
【００６４】
上記第１および第２の吸液粒子においては、上記樹脂以外の成分を含んでもよい。吸液粒子に添加される他の成分については後述する。ただし、上記第１および第２の吸液粒子においては、重量平均分子量が上記範囲である樹脂（Ａ）或いは樹脂（Ｂ）を８０質量％以上含有することが好ましく、９０質量％以上含有することがより好ましい。
【００６５】
次いで、上記第１および第２の吸液粒子を構成する材料について説明する。
第１および第２の吸液粒子（以下、単に両者を併せて「吸液粒子」と称すことがある）は、親水性単量体や、疎水性単量体等から構成された樹脂を含んで構成される。そして、この親水性単量体には、塩構造を有さない親水性基と塩構造を有する親水性基とが混在して有していることがより好ましい。
【００６６】
ここで、塩構造を有さない親水性基としては、例えば、カルボキシル基、水酸基、エポキシ基、グリシジル基、スルホン基、イソシアネート基、酢酸無水基などが挙げられる。これらの中でも、カルボキシル基が好適である。
【００６７】
一方、塩構造を有する親水性基の当該塩構造としては、例えば、上記塩構造を有さない親水性基とアルカリ金属とで形成される塩構造、上記塩構造を有さない親水性基と多価金属とで形成される塩構造、および上記塩構造を有さない親水性基と有機アミンとで形成される塩構造が挙げられる。これらアルカリ金属、多価金属、および有機アミンは、塩構造を形成する所謂カウンターイオンである。
【００６８】
アルカリ金属としては、例えば、Ｎａ＋、Ｌｉ＋、Ｋ＋などが挙げられる。多価金属としては、例えば、アルミニウムイオン、バリウムイオン、カルシウムイオン、銅イオン、鉄イオン、マグネシウムイオン、マンガンイオン、ニッケルイオン、スズイオン、チタンイオン、亜鉛イオン等が挙げられる。有機アミンとしては、例えば、１級アミン、２級アミン、３級アミン、４級アミンおよびそれらの塩などが挙げられる。多価金属イオンの中でも望ましくは、アルミニウムイオン、バリウムイオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、亜鉛イオンである。上記塩構造を形成する所謂カウンターイオンとして特に好適なのは、アルカリ金属（例えばＮａ＋、Ｌｉ＋、Ｋ＋）である。
【００６９】
また、塩構造を有さない親水性基のｍｏｌ比率は、インク受容性粒子を構成する全単量体成分に対して５ｍｏｌ％以上５０ｍｏｌ％以下であることが望ましく、より望ましくは、１０ｍｏｌ％以上４０ｍｏｌ％以下、さらに望ましくは３０ｍｏｌ％以上４０ｍｏｌ％以下である。
【００７０】
塩構造を有する親水性基のｍｏｌ比率は、インク受容性粒子を構成する全単量体成分に対して５ｍｏｌ％以上４０ｍｏｌ％以下であることが望ましく、より望ましくは、１０ｍｏｌ％以上３０ｍｏｌ％以下、さらに望ましくは２０ｍｏｌ％以上３０ｍｏｌ％以下である。
【００７１】
塩構造を有する親水性基の、親水性基全量（塩構造を有する親水性基＋塩構造を有さない親水性基）に対するｍｏｌ比率（塩構造を有する親水性基／（塩構造を有さない親水性基＋塩構造を有する親水性基））が、０．３ｍｏｌ％以上０．７ｍｏｌ％以下であることが望ましく、より望ましくは０．３ｍｏｌ％以上０．５ｍｏｌ％以下である。
【００７２】
なお、樹脂に、塩構造を有さない親水性基と塩構造を有する親水性基とを共存させる手法としては、例えば以下の手法が挙げられる。
１）  樹脂を溶媒に溶解させ、塩基で部分中和した後、樹脂を凝集させる。
２）  樹脂を溶媒に溶解させ、塩基で部分中和した後、溶液を濃縮し、樹脂を得る。
３）  樹脂に塩基を散布し、乾燥させる。
【００７３】
また、塩構造を有さない親水性基のｍｏｌ比率を以下のようにして求める。
樹脂をＩＰＡ（イソプロピルアルコール）／水混合溶液に溶解する。この溶液を水酸化カリウムで、電気伝導度滴定を行い、［ＣＯＯＨ］または［ＳＯ３Ｈ］のｍｏｌ比率を求める。ヒドロキシル基を含む場合は、水酸価を電気伝導度（ＪＩＳＫ００７０）によって測定し、量を滴定する。そして、塩構造を有さない親水性基のモル比率の合計を求める。
【００７４】
一方、塩構造を有する親水性基のｍｏｌ比率は以下のようにして求める。
樹脂をＩＰＡ／水混合溶液に溶解する。この溶液を塩酸で、電気伝導度滴定を行い、［ＣＯＯ−］［ＳＯ３−］のｍｏｌ比率を求める。
【００７５】
次に、樹脂について説明する。吸液粒子を構成する樹脂は、親水性単量体と疎水性単量体との両単量体から構成された共重合体が挙げられるが、単量体だけでなく、ポリマー／オリゴマー構造などのユニットをスタートに他のユニットを共重合させるグラフト共重合体やブロック共重合体でもよい。
【００７６】
親水性単量体としては、例えば、少なくともα、β−不飽和エチレンを含み、上記塩構造を有さない親水性基と塩構造を有する親水性基とを有する単量体が挙げられる。なお、例えば、インク受容性粒子が正帯電性付与の場合、例えば（置換）アミノ基、（置換）ピリジン基とそのアミン塩、４級アンモニウム塩等の造塩化構造とを有する単量体であることが望ましい。一方、インク受容性粒子が負帯電付与の場合、有機酸基（カルボンキシル基、スルホン基等）とその塩構造とを有する単量体であることが望ましい。
【００７７】
親水性単量体として具体的には、例えば、（メタ）アクリル酸、クロトン酸、イタコン酸、イタコン酸モノエステル、無水マレイン酸、マレイン酸モノエステル、フマル酸、フマル酸モノエステル、ソルビン酸、ビニルスルホン酸、スルホン化ビニルナフタレン、ヒドロキシアルキル等が挙げられる。これらの中も（メタ）アクリル酸が好適である。
【００７８】
また、ポリマー／オリゴマー構造などの親水性ユニットとしては、例えば、セルロース、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロース等のセルロース誘導体、でんぷん誘導体、単糖類・多糖類誘導体、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、アクリル酸、メタクリル酸、（無水）マレイン酸、等の重合性カルボン酸類やこれらの（部分）中和塩類、ビニルアルコール類、ビニルピロリドン、ビニルピリジンやアミノ（メタ）アクリレートおよびジメチルアミノ（メタ）アクリレートの如き誘導体、更にはこれらのオニウム塩類、アクリルアミドやイソプロピルアクリルアミド等のアミド類、ポリエチレンオキサイド鎖含有ビニル化合物類、水酸基含有ビニル化合物類、多官能カルボン酸と多価アルコールから構成されるポリエステル類、特にトリメリット酸の如き３官能以上の酸を構成成分として含有し末端カルボン酸や水酸基を多く含む分岐ポリエステル、ポリエチレングリコール構造を含むポリエステル、等が挙げられる。
【００７９】
なお、上記「（メタ）」「（無水）」とは、括弧内の化合物名も含むことを意味している（以下同様である）。
【００８０】
一方、疎水性単量体としては、例えば、少なくともα、β−不飽和エチレンを含み、疎水性基を有する単量体が挙げられる。この疎水性単量体には、上記塩構造を有さない親水性基および塩構造を有する親水性基を含まないことがよい。
【００８１】
疎水性単量体として用いられる疎水性基を有する単量体として具体的には、例えばオレフィン（エチレン、ブタジエン等）、スチレン、α−メチルスチレン、α−エチルスチレン、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、アクリロニトリル、酢酸ビニル、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸ラウリル等が挙げられる。疎水性単量体としてはスチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン等のスチレン誘導体、ビニルシクロヘキサン、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸アルキルエステル、アクリル酸フェニルエステル、（メタ）アクリル酸アルキルエステル、（メタ）アクリル酸フェニルエステル、（メタ）アクリル酸シクロアルキルエステル、クロトン酸アルキルエステル、イタコン酸ジアルキルエステル、マレイン酸ジアルキルエステル、およびこれらの誘導体も挙げられる。これらの中でも、ブタジエン、イソプレン、プロピレン、（メタ）アクリル酸アルキルエステル、クロトン酸アルキルエステル、イタコン酸アルキルエステル、マレイン酸アルキルエステル、スチレンが望ましく、より望ましくは、ブタジエン、（メタ）アクリル酸アルキルエステル、スチレンである。
【００８２】
ここで、疎水性基のｍｏｌ比率は、インク受容性粒子を構成する全単量体成分に対して２０ｍｏｌ％以上８０ｍｏｌ％以上であることが望ましく、より望ましくは４０ｍｏｌ％以上７０ｍｏｌ％以下である。
【００８３】
なお、疎水性基のｍｏｌ比率は、下記式によって求める。
疎水性基のｍｏｌ比率＝１００−［塩構造を有さない親水性基のモル比率］−［塩構造を有する親水性基のモル比率］
【００８４】
この親水性単量体と疎水性単量体との共重合体として、具体的には、例えば、スチレン／アルキル（メタ）アクリレート／（メタ）アクリル酸共重合体、スチレン／（メタ）アクリル酸／（無水）マレイン酸類共重合体、エチレン／プロピレン等のオレフィン系共重合体（またはこの変性体、または共重合によるカルボン酸ユニット導入物）、トリメリット酸等で酸価を向上した分岐ポリエステル、ポリアミド等が好適に挙げられる。
【００８５】
また、樹脂には、置換或いは未置換アミノ基や、置換或いは未置換ピリジン基を含むことも望ましい。当該基は、殺菌効果や、アニオン基を有する色材（例えば顔料や染料）との相互作用を及ぼす。
【００８６】
ここで、樹脂において、親水性単量体と疎水性単量体とのモル比（親水性単量体：疎水性単量体）は、例えば５：９５〜７０：３０が挙げられる。
【００８７】
また、樹脂は、インクから供給されるイオンによりイオン架橋してもよい。具体的には、樹脂中に（メタ）アクリル酸やマレイン酸等のカルボン酸を含む共重合体やカルボン酸を有する（分岐）ポリエステル等、樹脂中にカルボン酸を含むユニットを存在させることができる。樹脂中のカルボン酸と水性インク等の液体から供給されるアルカリ金属カチオン、アルカリ土類金属カチオン、有機アミン・オニウムカチオン等とでイオン架橋や酸・塩基相互作用等が生じる。
【００８８】
樹脂は、吸液性樹脂であることが好適であり、これにより吸液されたインク液体成分（例えば水、水性溶媒）が樹脂（ポリマー）の可塑剤として作用するため、軟化して定着性に寄与することが可能である。
【００８９】
また、樹脂は弱吸液性樹脂であることが好適である。この弱吸液性樹脂とは、例えば液体として水を吸収する場合、樹脂質量に対して数％（≒５％）以上数百％（≒５００％）以下、望ましくは５％以上１００％以下程度の吸液が可能であることを意味する。
【００９０】
また、樹脂は、直鎖構造でもよいが、分岐構造がよい。また、樹脂は、非架橋または低架橋であることが望ましい。また、樹脂は直鎖構造のランダム共重合体やブロック共重合体でもよいが、分岐構造の重合体（分岐構造のランダム共重合体、ブロック共重合体、グラフト共重合体を含む）が更に好適に使用できる。例えば、重縮合で合成されるポリエステルの場合、分岐構造で末端基を増加させることができる。この分岐構造は、ジビニルベンゼン、ジ（メタ）アクリレート類等のいわゆる架橋剤を合成時に添加したり（例えば１％未満の添加）、架橋剤と共に開始剤を多量添加することで合成することが一般的な手法の一つである。
【００９１】
樹脂には、更には低分子の４級アンモニウム塩類や有機ホウ酸塩類、サリチル酸誘導体の造塩化合物類等、電子写真トナー用帯電制御剤を樹脂に添加してもよい。導電性の制御は酸化スズや酸化チタン等の導電性（ここで、導電性とは例えば体積抵抗率が１０７Ω・ｃｍ未満を意味する。以下、特記がない限り同様である。）、半導電性（ここで、半導電性とは例えば体積抵抗率が１０７Ω・ｃｍ以上１０１３Ω・ｃｍ以下を意味する。以下、特記がない限り同様である。）の無機物質添加が有効である。
【００９２】
また、上記第１実施形態に係るインク受容性粒子は、上記吸液粒子（複合体粒子である場合には、第１および第２の吸液粒子）に加え、更に複合体粒子として無機粒子を含んで構成されてもよい。また、前述の通り、吸液粒子には該吸液粒子よりも微小な無機粒子を付着させた構成としてもよい。
ここで、吸液粒子と共に複合体粒子を構成する無機粒子、および疎水性有機粒子と共に母粒子に付着させる無機粒子について説明する。無機粒子としては、非多孔質粒子、多孔質粒子のいずれも使用することができる。無機粒子としては、無色、淡色或いは白色の粒子（例えば、コロイダル・シリカ、アルミナ、炭酸カルシウム、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化スズ等）が挙げられる。これら無機粒子は、表面処理（部分疎水化処理、特定官能基導入処理等）を施されてもよい。例えば、シリカの場合には、シリカの水酸基をトリメチルクロロシラン、ｔ−ブチルジメチルクロロシランなどのシリル化剤で処理してアルキル基を導入する。シリル化剤によって脱塩酸が生じ、反応が進む。この際、アミンを添加すると塩酸を塩酸塩にして反応を促進することもできる。疎水性基としてアルキル基やフェニル基を有するシランカップリング剤やチタネート系、ジルコネート系等のカップリング剤の処理量や処理条件を制御することでコントロールできる。また、脂肪族アルコール類や高級脂肪酸および同誘導体類での表面処理も可能である。また、（置換）アミノ基や四級アンモニウム塩構造を有するシランカップリング剤等のカチオン性官能基を有するカップリング剤類、フルオロシランの様なフッ素系官能基を有するカップリング剤、その他カルボン酸等のアニオン性官能基を有するカップリング剤類での表面処理も可能である。なお、これらの無機粒子は、吸液粒子内部に含まれる、所謂内添されていてもよい。
【００９３】
また、複合体粒子を構成する無機粒子の粒径は、球換算粒子径で例えば、１０ｎｍ以上３０μｍ以下、望ましくは５０ｎｍ以上１０μｍ以下、より望ましくは０．１μｍ以上５μｍ以下の範囲が挙げられる。一方、母粒子に付着させる無機粒子の粒径は、球換算粒子径で例えば、１０ｎｍ以上１μｍ以下、望ましくは１０ｎｍ以上０．１μｍ以下、より望ましくは１０ｎｍ以上０．０５μｍ以下の範囲が挙げられる。
【００９４】
また、第１実施形態におけるインク受容性粒子には、インクの成分を凝集または増粘させる成分を含むことが望ましい。
【００９５】
この機能を有する成分は、例えば上記樹脂の官能基として含んでもよいし、化合物として含んでもよい。当該官能基としては、例えば、カルボン酸、多価金属カチオン、ポリアミン類等などが挙げられる。
【００９６】
また、当該化合物としては、無機電解質、有機酸、無機酸、有機アミンなどの凝集剤が好適に挙げられる。
【００９７】
これら凝集剤の中でも、多価金属塩（Ｃａ（ＮＯ３）、Ｍｇ（ＮＯ３）、Ａｌ（ＯＨ３）、ポリ塩化アルミニウム等）が好適に用いられる。
【００９８】
凝集剤は単独で使用しても、あるいは２種類以上を混合して使用しても構わない。また、凝集剤の含有量としては、例えば０．０１質量％以上３０質量％以下、望ましくは０．１質量％以上１５質量％以下、より望ましくは１質量％以上１５質量％以下の範囲が挙げられる。
【００９９】
［第２実施形態：記録用の材料］
第２実施形態に係る記録用の材料は、インクと、前述の第１実施形態に係るインク受容性粒子と、を備える。以下、第２実施形態に係る記録用の材料に備えられるインクについて説明する。
【０１００】
（インク）
インクは水性インク、油性インク共に使用することができるが、環境性の点で水性インクが使用される。水性インク（以下、単にインクと称する）は、色材に加え、インク溶媒（例えば、水、水溶性溶媒）を含んでいる。また、必要に応じて、その他、添加剤を含んでいてもよい。
【０１０１】
まず、色材について説明する。色材としては、染料、顔料のいずれも用いることができるが、顔料であることがよい。顔料としては有機顔料、無機顔料のいずれも使用でき、黒色顔料ではファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック顔料等が挙げられる。黒色とシアン、マゼンタ、イエローの３原色顔料のほか、赤、緑、青、茶、白等の特定色顔料や、金、銀色等の金属光沢顔料、無色または淡色の体質顔料、プラスチックピグメント等を使用してもよい。また、第１実施形態のために、新規に合成した顔料でも構わない。
【０１０２】
また、シリカ、アルミナ、または、ポリマービード等をコアとして、その表面に染料または顔料を固着させた粒子、染料の不溶レーキ化物、着色エマルション、着色ラテックス等を顔料として使用することも可能である。
【０１０３】
黒色顔料の具体例としては、Ｒａｖｅｎ７０００（コロンビアン・カーボン社製）、Ｒｅｇａｌ４００Ｒ（キャボット社製）、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１（デグッサ社製）等を挙げることができるが、これらに限定されるものではない。
【０１０４】
シアン色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ−１，−２，−３，−１５，−１５：１，−１５：２，−１５：３，−１５：４，−１６，−２２，−６０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【０１０５】
マゼンタ色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ−５，−７，−１２，−４８，−４８：１，−５７，−１１２，−１２２，−１２３，−１４６，−１６８，−１７７，−１８４，−２０２，  Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  −１９等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【０１０６】
黄色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ−１，−２，−３，−１２，−１３，−１４，−１６，−１７，−７３，−７４，−７５，−８３，−９３，−９５，−９７，−９８，−１１４，−１２８，−１２９，−１３８，−１５１，−１５４，−１８０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【０１０７】
ここで、色材として顔料を使用した場合には、併せて顔料分散剤を用いることが望ましい。使用可能な顔料分散剤としては、高分子分散剤、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤等が挙げられる。
【０１０８】
高分子分散剤としては、親水性構造部と疎水性構造部とを有する重合体が好適に用いられる。親水性構造部と疎水性構造部とを有する重合体としては、縮合系重合体と付加重合体とが使用できる。縮合系重合体としては、公知のポリエステル系分散剤が挙げられる。付加重合体としては、α，β−エチレン性不飽和基を有する単量体の付加重合体が挙げられる。親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体と疎水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体を組み合わせて共重合することにより目的の高分子分散剤が得られる。また、親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体の単独重合体も用いることができる。
【０１０９】
親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体としては、カルボキシル基、スルホン酸基、水酸基、りん酸基等を有する単量体、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、イタコン酸、イタコン酸モノエステル、マレイン酸、マレイン酸モノエステル、フマル酸、フマル酸モノエステル、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、スルホン化ビニルナフタレン、ビニルアルコール、アクリルアミド、メタクリロキシエチルホスフェート、ビスメタクリロキシエチルホスフェート、メタクリロオキシエチルフェニルアシドホスフェート、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート等が挙げられる。
【０１１０】
疎水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体としては、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン等のスチレン誘導体、ビニルシクロヘキサン、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸シクロアルキルエステル、クロトン酸アルキルエステル、イタコン酸ジアルキルエステル、マレイン酸ジアルキルエステル等が挙げられる。
【０１１１】
高分子分散剤として用いられる、望ましい共重合体の例としては、スチレン−スチレンスルホン酸共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体、ビニルナフタレン−メタクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸フェニルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸シクロヘキシルエステル−メタクリル酸共重合体等が挙げられる。また、これらの重合体に、ポリオキシエチレン基、水酸基を有する単量体を共重合させてもよい。
【０１１２】
上記高分子分散剤としては、例えば重量平均分子量で２０００以上５００００以下のものが挙げられる。
【０１１３】
これら顔料分散剤は、単独で用いても、二種類以上を併用しても構わない。顔料分散剤の添加量は、顔料により大きく異なるため一概には言えないが、一般に顔料に対し、合計で０．１質量％以上１００質量％以下が挙げられる。
【０１１４】
色材として水に自己分散可能な顔料を用いることもできる。水に自己分散可能な顔料とは、顔料表面に水に対する可溶化基を数多く有し、高分子分散剤が存在しなくとも水中で分散する顔料のことを指す。具体的には、通常のいわゆる顔料に対して酸・塩基処理、カップリング剤処理、ポリマーグラフト処理、プラズマ処理、酸化／還元処理等の表面改質処理等を施すことにより、水に自己分散可能な顔料が得られる。
【０１１５】
また、水に自己分散可能な顔料としては、上記顔料に対して表面改質処理を施した顔料の他、キャボット社製のＣａｂ−ｏ−ｊｅｔ−２００、Ｃａｂ−ｏ−ｊｅｔ−３００、ＩＪＸ−１５７、ＩＪＸ−２５３、ＩＪＸ−２６６、ＩＪＸ−２７３、ＩＪＸ−４４４、ＩＪＸ−５５、Ｃａｂｏｔ２６０、オリエント化学社製のＭｉｃｒｏｊｅｔ  Ｂｌａｃｋ  ＣＷ−１、ＣＷ−２等の市販の自己分散顔料等も使用できる。
【０１１６】
自己分散顔料としては、その表面に官能基として少なくともスルホン酸、スルホン酸塩、カルボン酸、またはカルボン酸塩を有する顔料であることが望ましい。より望ましくは、表面に官能基として少なくともカルボン酸、またはカルボン酸塩を有する顔料である。
【０１１７】
更に、樹脂により被覆された顔料等を使用することもできる。これは、マイクロカプセル顔料と呼ばれ、大日本インキ化学工業社製、東洋インキ社製などの市販のマイクロカプセル顔料だけでなく、第１実施形態のために試作されたマイクロカプセル顔料等を使用することもできる。
【０１１８】
また、高分子物質を上記顔料に物理的に吸着または化学的に結合させた樹脂分散型顔料を用いることもできる。
【０１１９】
色材としては、その他、親水性のアニオン染料、直接染料、カチオン染料、反応性染料、高分子染料等や油溶性染料等の染料類、染料で着色したワックス粉・樹脂粉類やエマルション類、蛍光染料や蛍光顔料、赤外線吸収剤、紫外線吸収剤、フェライトやマグネタイトに代表される強磁性体等の磁性体類、酸化チタン、酸化亜鉛に代表される半導体や光触媒類、その他有機、無機の電子材料粒子類などが挙げられる。
【０１２０】
色材の含有量（濃度）は、例えばインクに対して５質量％以上３０質量％以下の範囲が挙げられる。
【０１２１】
色材の体積平均粒径は、例えば１０ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の範囲が挙げられる。
【０１２２】
色材の体積平均粒径とは、色材そのものの粒径、または色材に分散剤等の添加物が付着している場合には、添加物が付着した粒径をいう。体積平均粒径の測定装置には、マイクロトラックＵＰＡ粒度分析計  ９３４０（Ｌｅｅｄｓ＆Ｎｏｒｔｈｒｕｐ社製）を用いた。その測定は、インク４ｍｌを測定セルに入れ、所定の測定法に従って行った。なお、測定時の入力値として、粘度にはインクの粘度を、分散粒子の密度は色材の密度とした。
【０１２３】
次に、水溶性溶媒について説明する。水溶性溶媒としては、多価アルコール類、多価アルコール類誘導体、含窒素溶媒、アルコール類、含硫黄溶媒等が使用される。
【０１２４】
水溶性溶媒の具体例としては、多価アルコール類では、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１、５−ペンタンジオール、１，２−へキサンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、グリセリン、トリメチロールプロパン、キシリトールなどの糖アルコール類、キシロース、グルコース、ガラクトースなどの糖類等が挙げられる。
【０１２５】
多価アルコール類誘導体としては、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノブチルエーテル、ジグリセリンのエチレンオキサイド付加物等が挙げられる。
【０１２６】
含窒素溶媒としては、ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、トリエタノールアミン等が、アルコール類としてはエタノール、イソプロピルアルコール、ブチルアルコール、ベンジルアルコール等のアルコール類が挙げられる。
含硫黄溶媒としては、チオジエタノール、チオジグリセロール、スルフォラン、ジメチルスルホキシド等が挙げられる。
【０１２７】
水溶性溶媒としては、その他、炭酸プロピレン、炭酸エチレン等を用いることもできる。
【０１２８】
水溶性溶媒は、少なくとも１種類以上使用してもよい。水溶性溶媒の含有量としては、例えば１質量％以上７０質量％以下の範囲が挙げられる。
【０１２９】
次に、水について説明する。水としては、特に不純物が混入することを防止するため、イオン交換水、超純水、蒸留水、限外濾過水を使用することが望ましい。
【０１３０】
次に、その他の添加剤について説明する。インクには、界面活性剤を添加することができる。
【０１３１】
これら界面活性剤の種類としては、各種のアニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤等が挙げられ、望ましくは、アニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤が用いられる。
【０１３２】
以下、界面活性剤の具体例を列挙する。
アニオン性界面活性剤としては、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルフェニルスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、高級脂肪酸塩、高級脂肪酸エステルの硫酸エステル塩、高級脂肪酸エステルのスルホン酸塩、高級アルコールエーテルの硫酸エステル塩およびスルホン酸塩、高級アルキルスルホコハク酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルカルボン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩、アルキルリン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸塩等が使用でき、望ましくは、ドデシルベンゼンスルホン酸塩、イソプロピルナフタレンスルホン酸塩、モノブチルフェニルフェノールモノスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、ジブチルフェニルフェノールジスルホン酸塩等が用いられる。
【０１３３】
ノニオン性界面活性剤としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、アルキルアルカノールアミド、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロックコポリマー、アセチレングリコール、アセチレングリコールのポリオキシエチレン付加物等が挙げられ、望ましくは、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンドデシルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、脂肪酸アルキロールアミド、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロックコポリマー、アセチレングリコール、アセチレングリコールのポリオキシエチレン付加物が用いられる。
【０１３４】
その他、ポリシロキサンオキシエチレン付加物等のシリコーン系界面活性剤や、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、オキシエチレンパーフルオロアルキルエーテル等のフッ素系界面活性剤、スピクリスポール酸やラムノリピド、リゾレシチン等のバイオサーファクタント等も使用できる。
【０１３５】
これらの界面活性剤は単独で使用しても混合して使用してもよい。また界面活性剤の親水性／疎水性バランス（ＨＬＢ）は、溶解性等を考慮すると、例えば３以上２０以下の範囲が挙げられる。
【０１３６】
これらの界面活性剤の添加量は、例えば０．００１質量％以上５質量％以下、望ましくは０．０１質量％以上３質量％以下の範囲が挙げられる。
【０１３７】
また、インクには、その他、浸透性を調整する目的で浸透剤、インク吐出性改善等の特性制御を目的でポリエチレンイミン、ポリアミン類、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコール、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロース等や、導電率、ｐＨを調整するために水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウムなどのアルカリ金属類の化合物等、その他必要に応じ、ｐＨ緩衝剤、酸化防止剤、防カビ剤、粘度調整剤、導電剤、紫外線吸収剤、およびキレート化剤等も添加することができる。
【０１３８】
次に、インクの好適な特性について説明する。まず、インクのｐＨは、例えば７以上が望ましく、より７以上１１以下の範囲が望ましく、さらに望ましくは８以上１０以下の範囲である。
ここで、インクのｐＨは、温度２３±０．５℃、湿度５５±５％Ｒ．Ｈ．環境下において、ｐＨ／導電率計（メトラー・トレド社製ＭＰＣ２２７）により測定した値を採用した。
【０１３９】
インクの表面張力は、例えば２０ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍ以下の範囲（望ましくは２５ｍＮ／ｍ以上３５ｍＮ／ｍ以下）が挙げられる。
ここで、表面張力としては、ウイルヘルミー型表面張力計（協和界面科学株式会社製）を用い、２３℃、５５％ＲＨの環境において測定した値を採用した。
【０１４０】
なお、インクは、上記構成に限定されるものではない。色材以外に、例えば、液晶材料、電子材料など機能性材料を含むものであってもよい。
【０１４１】
［第３実施形態：記録装置］
次いで、好ましい態様である第３実施形態に係る記録装置について説明する。
第３実施形態に係る記録装置は、上記第１実施形態におけるインク受容性粒子および第２実施形態に係るインクを用いた記録装置であり、中間転写体と、インク受容性粒子を中間転写体上に供給する供給手段と、中間転写体上に供給されたインク受容性粒子にインクを吐出するインク吐出手段と、インク受容性粒子およびインクを記録媒体に転写する転写手段と、記録媒体に転写されたインク受容性粒子を定着する定着手段と、を有する記録装置である。
【０１４２】
具体的には、例えば、まず、供給手段により中間転写体にインク受容性粒子を層状に供給する。層状に供給されたインク受容性粒子（以下、「インク受容性粒子層」と称すことがある）に対して、インク吐出手段によりインクを吐出して受容させる。インクを受容したインク受容性粒子層を転写手段により中間転写体から記録媒体へ転写する。この転写は、インク受容性粒子層の全部或いは記録部（インク受容部）を選択的に行われる。その後、記録媒体に転写されたインク受容性粒子層に対し、定着手段により加圧（或いは加熱・加圧）を施し、定着させる。このようにして、インクを受容したインク受容性粒子による記録が行われる。なお、転写と定着は同時に行ってもよいし、別で行ってもよい。
【０１４３】
ここで、インク受容性粒子はインクを受容する際、例えば、層状に形成されるが、そのインク受容性粒子層の厚さは、例えば１μｍ以上１００μｍ以下、望ましくは３μｍ以上６０μｍ以下、より望ましくは５μｍ以上３０μｍ以下の範囲が挙げられる。また、インク受容性粒子層中の空隙率（即ち、インク受容性粒子間空隙率＋インク受容性粒子内空隙率（トラップ構造））は、例えば１０％以上８０％以下、望ましくは３０以上７０％以下、より望ましくは４０％以上６０％以下の範囲が挙げられる。
【０１４４】
また、中間転写体の表面には、インク受容性粒子供給前に予め、離型剤を塗布してもよい。この離型剤としては、（変性）シリコーン・オイル、フッ素系オイル、炭化水素オイル、鉱物油、植物油、ポリアルキレングリコール、アルキレングリコールエーテル、アルカンジオール、溶融ワックス類などが挙げられる。
【０１４５】
なお、記録媒体としては、浸透媒体（例えば、普通紙や、コート紙等）、非浸透媒体（例えば、アート紙、樹脂フィルムなど）、いずれも適用することができる。また、記録媒体は、これらに限られず、その他、半導体基板など工業製品も含まれる。
【０１４６】
以下、第３実施形態に係る記録装置ついて図面を参照しつつ説明する。なお、同じ作用・機能を有する部材には、全図面を通して同じ符合を付与し、重複する説明は省略する場合がある。
【０１４７】
図３は、第３実施形態に係る記録装置の一例を示す構成図である。図４は、第３実施形態に係る記録装置の一例における主要部を示す構成図である。図５は、第３実施形態に係る記録装置の一例におけるインク受容性粒子層を示す構成図である。なお、以下の実施形態では、後述するインク受容性粒子として複合体粒子を適用した場合を説明している。
【０１４８】
図３に示す記録装置１０は、図３および図４に示すように、例えば、無端ベルト状の中間転写体１２、中間転写体１２表面を帯電させる帯電装置２８、中間転写体１２上の帯電された領域にインク受容性粒子１６を供給し粒子層を形成する粒子供給装置１８、粒子層上にインク滴を吐出し画像を形成するインクジェット記録ヘッド２０、記録媒体８を中間転写体１２と重ね合わせ、圧力および熱を加えることにより記録媒体８上にインク受容性粒子層を転写および定着する転写定着装置２２を含んで構成されている。そして、粒子供給装置１８には、供給管１９Ａを介してインク受容性粒子収納カートリッジ１９が脱着可能に連結されている。
【０１４９】
帯電装置２８の上流側には、離型剤１４Ｄを供給して離型層１４Ａを形成する離型剤供給装置１４が配置される。
【０１５０】
帯電装置２８により表面に電荷を形成した中間転写体１２の表面は粒子供給装置１８にてインク受容性粒子１６を層として形成され、粒子層上には各色ごとのインクジェット記録ヘッド２０すなわち２０Ｋ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙから各色のインク滴が吐出されカラー画像が形成される。
【０１５１】
表面にカラー画像が形成された粒子層は転写定着装置（転写定着ロール）２２にて記録媒体８にカラー画像ごと転写される。転写定着装置２２の下流には、中間転写体１２表面に残留しているインク受容性粒子１６Ｄの除去、粒子以外の異物（記録媒体８の紙粉等）の中間転写体付着物の除去を行うためのクリーニング装置２４が配置されている。
【０１５２】
カラー画像を転写された記録媒体８はそのまま搬出され、中間転写体１２は再度帯電装置２８で表面に電荷を形成される。このとき、記録媒体８に転写されたインク受容性粒子はインク滴２０Ａを吸収・保持するので速やかに搬出される。
【０１５３】
また、必要に応じて、クリーニング装置２４と離型剤供給装置１４の間（以下、ＡとＢとの間とは特記がない限り、いずれも含まない間を意味する）に、中間転写体１２表面に残留する電荷を除去する為の除電装置２９を配置してもよい。
【０１５４】
図３に示す記録装置１０においては、中間転写体１２は、厚さ１ｍｍのポリイミドフィルムのベース層の上に厚さ４００μｍのエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）の表面層が形成されている。ここでは表面抵抗値が１０１３Ω／□程度、体積抵抗値が１０１２Ω・ｃｍ程度（半導電性）であることが望ましい。
【０１５５】
中間転写体１２が周動され、まず離型剤供給装置１４により中間転写体１２表面に離型層１４Ａが形成される。離型剤供給装置１４の供給ロール１４Ｃにより中間転写体１２表面に離型剤１４Ｄが供給され、ブレード１４Ｂで層厚を規定する。
【０１５６】
このとき、連続的に画像形成およびプリントを行う目的で、離型剤供給装置１４を中間転写体１２に連続的に接触するようにしてもよいし、中間転写体１２から離間する構成としてもよい。
【０１５７】
離型剤供給装置１４に、独立した液体供給システム（図示せず）より離型剤１４Ｄを供給して、離型剤１４Ｄの供給がとぎれないようにしてもよい。
【０１５８】
次に、帯電装置２８によって正の電荷を中間転写体１２表面に付与することにより、中間転写体１２表面に正の電荷が帯電される。ここでは、粒子供給装置１８の供給ロール１８Ａと中間転写体１２表面とで形成しうる電界による静電力により、インク受容性粒子１６が中間転写体１２表面に供給／吸着可能な電位を形成すればよい。
【０１５９】
図３に示す記録装置１０においては、帯電装置２８を用いて、帯電装置２８と中間転写体１２を挟んで配置されている従動ロール３１（グラウンドに接続）間に電圧を印加し、中間転写体１２表面を帯電させる構成としている。
【０１６０】
帯電装置２８は、ステンレスを材料とする棒状の外周面に、導電性付与材を分散させた弾性層（発泡ウレタン樹脂）を形成し、体積抵抗率１０６Ω・ｃｍ以上１０８Ω・ｃｍ以下程度に調整したロール形状の部材とする。さらに、弾性層の表面を厚さ５μｍ以上１００μｍ以下の撥水撥油性の被覆層（例えば四フッ化エチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）で構成）で被覆する。
【０１６１】
帯電装置２８にはＤＣ電源が接続され、従動ロール３１はフレームグランドに電気的に接続されている。帯電装置２８は、従動ロール３１との間で中間転写体１２を挟みつつ従動し、押圧位置では、接地された従動ロール３１との間に所定の電位差が生じるため、中間転写体１２の表面に電荷を与えることができる。ここでは帯電装置２８により中間転写体１２表面に例えば電圧１ｋｖを印加し、中間転写体１２表面を帯電させる。
【０１６２】
また、帯電装置２８をコロトロン等で構成してもよい。
【０１６３】
次に粒子供給装置１８により、中間転写体１２表面にインク受容性粒子１６が供給され、インク受容性粒子層１６Ａを形成する。粒子供給装置１８は、インク受容性粒子１６が収容される容器の、中間転写体１２と向合う部分に供給ロール１８Ａが配され、供給ロール１８Ａに押圧するように帯電ブレード１８Ｂが配される。この帯電ブレード１８Ｂは供給ロール１８Ａ表面に供給するインク受容性粒子１６の層厚を規制する機能も併せ持つ。
【０１６４】
供給ロール１８Ａ（導電性ロール）にインク受容性粒子１６を供給し、帯電ブレード１８Ｂ（導電性ブレード）でインク受容性粒子層１６Ａを規制するとともに中間転写体１２表面の電荷と逆極性である負に帯電する。供給ロール１８Ａはアルミ製の中実ロール、帯電ブレード１８Ｂは圧力をかけるためにウレタンゴムが獲り付けられた金属板（ＳＵＳなど）を用いることができる。帯電ブレード１８Ｂはドクターブレード方式で供給ロール１８Ａと接する。
【０１６５】
帯電されたインク受容性粒子１６は供給ロール１８Ａ表面に例えば１層の粒子層を形成し、中間転写体１２表面と対向する部位に搬送され、これと近接すると供給ロール１８Ａと中間転写体１２表面との電位差により形成された電界により、帯電したインク受容性粒子１６は静電力により中間転写体１２表面に移動する。
【０１６６】
この時、中間転写体１２表面に１層の粒子層を形成するように中間転写体１２の移動速度と供給ロール１８Ａの回転速度を相対的に設定する（周速比）。この周速比は、中間転写体１２の帯電量やインク受容性粒子１６の帯電量、供給ロール１８Ａと中間転写体１２の位置関係等、他のパラメータに依存する。
【０１６７】
上記の、１層のインク受容性粒子層１６Ａを形成する周速比を基準に、供給ロール１８Ａの周速を相対的に早くすることにより、中間転写体１２上に供給される粒子数を増加させることができる。転写される画像濃度が低い（インク打ち込み量が少ない（例えば０．１ｇ／ｍ２以上１．５ｇ／ｍ２以下））場合には、層厚を必要最小限の厚さ（例えば、１μｍ以上５μｍ以下）とし、また、画像濃度が高い（インク打ち込み量が多い（例えば４ｇ／ｍ２以上１５ｇ／ｍ２以下））場合には、インク液体成分（溶媒や分散媒）を保持可能である充分な層厚（例えば１０μｍ以上２５μｍ以下）となるように制御することが望ましい。
【０１６８】
例えば、インク打ち込み量が少ない文字画像等の場合、中間転写体上の１層のインク受容性粒子層に対して像形成を行った場合、インク中の画像形成材（顔料）は中間転写体上のインク受容性粒子層表面に捕獲され、深さ方向に対して分布が少なくなるように、インク受容性粒子表面や内部の粒子空隙に固定される。
【０１６９】
例えば、最終的な画像となる画像層１６Ｂの上に保護層となる粒子層１６Ｃを設けたい場合は、インク受容性粒子層１６Ａを３層程度の厚みとし、最上層にインクで像形成を行えば（（図５（Ａ）参照）、像形成を行わない２層分の粒子層１６Ｃが転写定着後には保護層となり画像層１６Ｂの上に形成される（図５（Ｂ）参照）。
【０１７０】
あるいは２次色や３次色の画像等、インク打ち込み量が高い画像を形成する場合には、インク受容性粒子層を、インク液体成分（溶媒や分散媒）が保持可能で、色材（例えば顔料）が捕獲され、最下層まで到達しない充分な粒子数となるようにインク受容性粒子１６を積層させる。この場合、転写定着後の画像層表面に画像形成材（顔料）は露出せず、像形成を行わないインク受容性粒子１６が画像表面に保護層として形成してもよい。
【０１７１】
次に、インクジェット記録ヘッド２０がインク受容性粒子層１６Ａにインク滴２０Ａを付与する。インクジェット記録ヘッド２０は所定の画像情報に基づき、所定の位置にインク滴２０Ａを付与する。
【０１７２】
最後に、転写定着装置２２により記録媒体８と中間転写体１２を挟み込んで、インク受容性粒子層１６Ａに圧力と熱を加える事で、記録媒体８上にインク受容性粒子層１６Ａが転写される。
【０１７３】
転写定着装置２２は加熱源を内蔵する加熱ロール２２Ａと、中間転写体１２を挟んで対向する加圧ロール２２Ｂとから構成され、加熱ロール２２Ａおよび加圧ロール２２Ｂは接して接触部を形成する。加熱ロール２２Ａおよび加圧ロール２２Ｂには、アルミコアの外表面にシリコーンゴムを被覆し、更にその上をＰＦＡチューブにて被覆された物を使用することができる。
【０１７４】
加熱ロール２２Ａと加圧ロール２２Ｂの接触部において、ヒーターによりインク受容性粒子層１６Ａが加熱され、かつ圧力が加わる為、記録媒体８にインク受容性粒子層１６Ａが転写されると共に定着される。
【０１７５】
このとき、非画像部におけるインク受容性粒子１６を構成する樹脂粒子がガラス転移温度Ｔｇ）以上に加熱されることにより軟化し（あるいは溶融され）、圧力により中間転写体１２表面に形成された離型層１４Ａからインク受容性粒子層１６Ａが離型され、記録媒体８上に転写定着される。そして、圧力により中間転写体１２表面に形成された離型層１４Ａからインク受容性粒子層１６Ａが離型され、記録媒体８上に転写される。この時、加熱によって転写定着性が向上する。本実施の形態では加熱ロール２２Ａの表面を１６０℃に制御している。この時、インク受容性粒子層１６Ａに保持されたインク液体成分（溶媒や分散媒）は、転写後もそのままインク受容性粒子層１６Ａ内に保持され、定着される。また転写定着装置２２より前に、中間転写体１２に予備加熱を行ってもよい。
【０１７６】
なお、記録媒体８としては、浸透媒体（例えば、普通紙や、インクジェットコート紙等）、非浸透媒体（例えば、アート紙、樹脂フィルムなど）、いずれも適用することができる。また、記録媒体は、これらに限られず、その他、半導体基板など工業製品も含まれる。
【０１７７】
以下、図３に示す記録装置１０の画像形成のプロセスをより詳細に説明する。図３に示す記録装置１０では、図４に示すように、中間転写体１２の表面には離型層供給装置１４にて離型層１４Ａを形成することができる。中間転写体１２の素材がアルミやＰＥＴベースであれば特に離型層１４Ａを形成することが望ましい。あるいはフッ素樹脂・シリコーンゴム系の素材を用いて、中間転写体１２の表面自体に離型性を持たせるようにしてもよい。
【０１７８】
次に帯電装置２８にて中間転写体１２の表面をインク受容性粒子１６と逆の極性に帯電させる。これにより、粒子供給装置１８の供給ロール１８Ａにて供給されるインク受容性粒子１６を静電的に吸着させ、中間転写体１２の表面にインク受容性粒子１６の層を形成することができる。
【０１７９】
次いで中間転写体１２の表面に粒子供給装置１８の供給ロール１８Ａにてインク受容性粒子１６を層として形成する。例えば、形成されたインク受容性粒子層１６Ａはインク受容性粒子１６が３層程度重なった厚みと成るように形成する。すなわち、上記のように帯電ブレード１８Ｂと供給ロール１８Ａの空隙によってインク受容性粒子層１６Ａを所望の厚さに制御することで記録媒体８に転写されるインク受容性粒子層１６Ａの厚さを制御する。あるいは供給ロール１８Ａと中間転写体１２の周速比によって制御してもよい。
【０１８０】
次に、形成されたインク受容性粒子層１６Ａ上に、圧電式（ピエゾ）、サーマル式などにより駆動される各色のインクジェット記録ヘッド２０によってインク滴２０Ａが吐出され、インク受容性粒子層１６Ａに画像層１６Ｂが形成される。インクジェット記録ヘッド２０から吐出されたインク滴２０Ａは、インク受容性粒子層１６Ａに打ち込まれ、インクの液体成分はインク受容性粒子１６間の空隙およびインク受容性粒子１６を構成する空隙に速やかに吸収されるとともに、色材（例えば顔料）もインク受容性粒子１６（構成する粒子）表面或いはインク受容性粒子１６を構成する粒子間の空隙に捕獲される。
【０１８１】
このときインク滴２０Ａに含まれるインク液体成分（溶媒や分散媒）はインク受容性粒子層１６Ａに浸透するが、顔料等の色材はインク受容性粒子層１６Ａの表面または粒子間空隙に捕獲される。すなわち、インク液体成分（溶媒や分散媒）はインク受容性粒子層１６Ａの裏面まで浸透させてもよいが、顔料等の色材はインク受容性粒子層１６Ａの裏面には浸透しない。これにより、記録媒体８に転写した際には顔料等の色材が浸透していない粒子層１６Ｃが画像層１６Ｂの上に層を形成するため、この粒子層１６Ｃが画像層１６Ｂの表面を封じ込める保護層となり、表面に色材（例えば顔料などの色材）が露出しない画像を形成することができる。
【０１８２】
次いで画像層１６Ｂが形成されたインク受容性粒子層１６Ａを中間転写体１２から記録媒体８上に転写／定着することにより、記録媒体８上にカラー画像が形成される。中間転写体１２上のインク受容性粒子層１６Ａはヒーターなどの加熱手段にて加熱された転写定着装置（転写定着ロール）２２によって、加熱・加圧され記録媒体８上に転写される。
【０１８３】
このとき後述のように加熱・加圧を調節することで画像表面の凸凹を調整し、光沢度を制御してもよい。また冷却剥離を行って光沢度を制御してもよい。
【０１８４】
インク受容性粒子層１６Ａが剥離した後の中間転写体１２表面に残った残留粒子１６Ｄはクリーニング装置２４にて回収され（図３参照）、中間転写体１２の表面は再度帯電装置２８にて帯電され、インク受容性粒子１６が供給されインク受容性粒子層１６Ａが形成される。
【０１８５】
ここで、図５には、図３に示す記録装置１０に用いられる粒子層が示されている。図５（Ａ）に示すように、中間転写体１２の表面には離型層１４Ａが形成される。
【０１８６】
次いで中間転写体１２の表面に粒子供給装置１８にてインク受容性粒子１６を層として形成する。前述のように形成されたインク受容性粒子層１６Ａはインク受容性粒子１６が３層程度重なった厚みが望ましい。インク受容性粒子層１６Ａを所望の厚さに制御することで記録媒体８に転写されるインク受容性粒子層１６Ａの厚さを制御する。このときインク受容性粒子層１６Ａの表面はインク滴２０Ａの吐出による画像形成（画像層１６Ｂの形成）に支障がない程度に均されている。
【０１８７】
また、吐出されたインク滴２０Ａに含まれる顔料等の色材は図５（Ａ）のようにインク受容性粒子層１６Ａの１／３以上半分以下程度まで浸透し、その下には顔料等の色材の浸透していない粒子層１６Ｃが残存している。
【０１８８】
転写定着装置（転写定着ロール）２２による加熱・加圧転写で記録媒体８上に形成されたインク受容性粒子層１６Ａは図５（Ｂ）のように画像層１６Ｂ上にインクを含まない粒子層１６Ｃが存在するので、画像層１６Ｂが直接表面に現れず一種の保護層としての働きをする。このため少なくとも定着後のインク受容性粒子１６は透明である必要がある。
【０１８９】
粒子層１６Ｃは転写定着装置（転写定着ロール）２２によって加熱・加圧されるので表面を平らにすることが可能であり、画像表面の光沢度を加熱・加圧によって制御することもできる。
【０１９０】
また加熱によってインク受容性粒子１６内部に捕獲されていたインク液体成分（溶媒や分散媒）の乾燥を促進させるようにしてもよい。
【０１９１】
インク受容性粒子層１６Ａに受容／保持されたインク液体成分（溶媒や分散媒）は、転写定着後もインク受容性粒子層１６Ａ内に保持され、自然乾燥にて除去される。
【０１９２】
上記の工程を経て、画像形成が終了する。中間転写体１２については、インク受容性粒子１６を記録媒体８に転写した後、中間転写体１２上に残留した残留粒子１６Ｄや、記録媒体８から離脱した紙粉の如く異物が存在する場合には、クリーニング装置２４により除去してもよい。
【０１９３】
また、クリーニング装置２４の下流に、除電装置２９を配置してもよい。例えば、除電装置２９として導電性ロールを使用して、従動ロール３１（接地）と挟み込んで、中間転写体１２表面に±３ｋＶ、５００Ｈｚ程度の電圧を印加して、中間転写体１２表面を除電する。
【０１９４】
上記の帯電電圧や、粒子層厚、定着温度等、その他の各種装置的条件は、インク受容性粒子１６あるいはインクの組成、インクの吐出量等によって最適条件が決定される為、それぞれにおいて最適化する。
【０１９５】
＜各構成要素＞
次に、実施の形態の各ステップの構成要素について詳しく説明する。
【０１９６】
・中間転写体
インク受容性粒子層が形成される中間転写体１２は実施の形態のようにベルト状でも、あるいは円筒状（ドラム状）でもよい。中間転写体表面にインク受容性粒子を静電力により供給保持する為には、中間転写体外周面が半導電性あるいは絶縁性の粒子保持特性を有する必要がある。中間転写体表面の電気的特性として、半導電性の場合は表面抵抗率が１０１０Ω／□以上１０１４Ω／□未満、体積抵抗率が１０９Ω・ｃｍ以上１０１３Ω・ｃｍ未満、絶縁性の場合には表面抵抗率が１０１４Ω／□以上、体積抵抗率が１０１３Ω・ｃｍ以上の部材を用いる。
【０１９７】
ベルト形状の場合、基材としては、装置内におけるベルト回転駆動が可能で、必要な機械強度を持ち、特に転写／定着時に熱を使用する場合には、必要な耐熱性を持つものであればよい。具体的には、ポリイミド、ポリアミドイミド、アラミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリエステル、ポリエーテルサルフォン、ステンレス等が使用される。
【０１９８】
ドラム形状の場合、基材としてはアルミやステンレス等が考えられる。
【０１９９】
なお、転写定着装置（転写定着ロール）２２における定着工程において電磁誘導による加熱方式を発揮するためには、転写定着装置（転写定着ロール）２２ではなく中間転写体１２に発熱層を形成してもよい。発熱層には電磁誘導作用を生じる金属が用いられる。例えばニッケル、鉄、銅、アルミニウム、クロム等が選択可能である。
【０２００】
・粒子供給プロセス
まず、離型剤供給装置１４により、インク受容性粒子１６供給前に中間転写体１２表面に離型剤１４Ｄによる離型層１４Ａを形成する。
【０２０１】
離型層１４Ａの供給方法は、離型剤１４Ｄを内蔵し離型剤供給部材に離型剤１４Ｄを供給し、供給部材により中間転写体１２表面に離型剤１４Ｄを供給することで離型層１４Ａを形成する方法や、離型剤１４Ｄを含浸した供給部材により中間転写体１２表面に離型層１４Ａを形成する方法等が使用される。
【０２０２】
離型剤１４Ｄとしてはシリコーン系オイル、フッ素系オイル、ポリアルキレングリコール、界面活性剤等の離型材料が挙げられる。
【０２０３】
シリコーン系オイルとしては、例えば、ストレートシリコーンオイル、変性シリコーンオイルが挙げられる。
ストレートシリコーンオイルとしては、例えばジメチルシリコーンオイル、メチルハイドロジェンシリコーンオイルが挙げられる。
変性シリコーンオイルとしては、例えばメチルスチリル変性オイル、アルキル変性オイル、高級脂肪酸エステル変性オイル、フッ素変性オイル、アミノ変性オイルが挙げられる。
ポリアルキレングリコールとしては、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、エチレンオキサイド−プロピレンオキサイド共重合体、ポリブチレングリコールが挙げられるが、これらの中もポリプロピレングリコールが望ましい。
界面活性剤としては、例えば、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤が挙げられるが、これらの中でもノニオン性界面活性剤が望ましい。
【０２０４】
離型剤１４Ｄの粘度は、例えば５ｍＰａ・ｓ以上２００ｍＰａ・ｓ以下が望ましく、より望ましくは５ｍＰａ・ｓ以上１００ｍＰａ・ｓ以下、さらに望ましくは５ｍＰａ・ｓ以上５０ｍＰａ・ｓ以下である。
【０２０５】
なお、粘度の測定は次のようにして行われる。レオマット１１５（Ｃｏｎｔｒａｖｅｓ製）を測定装置として用いて粘度を測定した。その測定は、試料を測定容器に入れ、所定の方法で装置に装着し、測定温度は４０℃、せん断速度は１４００ｓ−１の条件で行った。
【０２０６】
離型剤１４Ｄの表面張力は、例えば４０ｍＮ／ｍ以下（望ましくは３０ｍＮ／ｍ以下、より望ましくは２５ｍＮ／ｍ以下）の範囲が挙げられる。
【０２０７】
なお、表面張力の測定は次のようにして行われる。２３±０．５℃、５５±５％ＲＨの環境において、ウイルヘルミー型表面張力計（協和界面科学株式会社製）を用いて、得られた試料の表面張力を測定した。
【０２０８】
離型剤１４Ｄの沸点は、例えば７６０ｍｍＨｇ下で２５０℃以上（望ましくは３００℃以上、より望ましくは３５０℃以上）の範囲が挙げられる。
【０２０９】
なお、沸点の測定は次のようにして行われる。ＪＩＳ  Ｋ２２５４に準じて測定を行い、その初留点を沸点として用いた。
【０２１０】
次に、帯電装置２８にて中間転写体１２の表面をインク受容性粒子１６と逆の極性に帯電させる。そして、帯電された中間転写体１２の表面にインク受容性粒子層１６Ａを形成する。このときインク受容性粒子層１６Ａを形成する方法は一般的な電子写真のトナーを感光体に供給する方法を応用できる。すなわち、予め中間転写体１２表面に一般的な電子写真の帯電方式（帯電装置２８による帯電など）により、電荷を供給する。インク受容性粒子１６は中間転写体１２表面の電荷と逆極性に摩擦帯電（１成分摩擦帯電方式や、２成分方式）させる。
【０２１１】
供給ロール１８Ａに保持されたインク受容性粒子１６は中間転写体１２の表面と電界を形成し、静電力により中間転写体１２上に移動／供給され、保持される。このとき、インク受容性粒子層１６Ａに形成される画像層１６Ｂの厚みにより（打ち込まれるインク量に合わせて）、インク受容性粒子層１６Ａの厚さをコントロールしてもよい。この際、インク受容性粒子１６の帯電量の絶対値としては、５μｃ／ｇ以上５０μｃ／ｇ以下の範囲が望ましい。
【０２１２】
ここで、インク受容性粒子層１６Ａの厚さは、１μｍ以上１００μｍ以下が望ましく、より望ましくは１μｍ以上５０μｍ以下、さらに望ましくは５μｍ以上２５μｍ以下である。また、インク受容性粒子層中の空隙率（即ち、インク受容性粒子間空隙率＋インク受容性粒子内空隙率（トラップ構造））は、１０％以上８０％以下であることが望ましく、より望ましくは３０％以上７０％以下、さらに望ましくは４０％以上６０％以下である。
【０２１３】
以下、１成分供給（現像）方式相当の粒子供給プロセスについて説明する。
【０２１４】
供給ロール１８Ａにインク受容性粒子１６を供給し、帯電ブレード１８Ｂで粒子層の厚みを規制するとともに帯電する。
【０２１５】
帯電ブレード１８Ｂは供給ロール１８Ａ表面におけるインク受容性粒子１６の層厚を規制する働きを持ち、例えば、供給ロール１８Ａへの圧力を変化させて、供給ロール１８Ａ表面のインク受容性粒子１６の層厚を変化させる。例えば、供給ロール１８Ａ表面上のインク受容性粒子１６層厚を例えば１層とし、中間転写体１２の表面上に形成されるインク受容性粒子１６層厚を概１層に形成する。また、帯電ブレード１８Ｂの押圧力を低く制御し、供給ロール１８Ａ表面上に形成されるインク受容性粒子１６層厚を増加させ、中間転写体１２表面上に形成されるインク受容性粒子層厚を増加させてもよい。
【０２１６】
他の方法として、中間転写体１２表面上に例えば１層の粒子層を形成する供給ロール１８Ａと中間転写体１２の周速を１とした場合、供給ロール１８Ａの周速を速くして中間転写体１２上に供給されるインク受容性粒子１６の数を増加させ、中間転写体１２上のインク受容性粒子層厚を増加させるよう制御することができる。また上記方法を組み合わせて制御することも可能である。上記構成では例えばインク受容性粒子１６を負に帯電し、中間転写体１２の表面を正に帯電させている。
【０２１７】
このようにインク受容性粒子層の層厚を制御することにより、インク受容性粒子層の消費量を抑えつつ、表面が保護層で覆われたパターンを形成することができる。
【０２１８】
帯電装置２８における帯電ロールとしてはアルミニウム、ステンレススチール等を材料とする棒状またはパイプ状部材の外周面に導電性付与材を分散させた弾性層を形成し、体積抵抗率１０６Ω・ｃｍ以上１０８Ω・ｃｍ以下程度に調整したφ１０ｍｍ以上２５ｍｍ以下のロールなどが使用できる。
【０２１９】
弾性層は、ウレタン系樹脂、熱可塑性エラストマー、エピクロルヒドリンゴム、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体ゴム、シリコーン系ゴム、アクリロニトリル−ブタジエン共重合体ゴム、ポリノルボーネンゴム等の樹脂材料が単独または二種以上の混合物として使用され、望ましい材料としては発泡ウレタン樹脂がある。
【０２２０】
上記発泡ウレタン樹脂としては、ウレタン系樹脂に中空ガラスビーズや熱膨張型マイクロカプセル等の中空体を混合分散して独立気泡構造を付与したものが望ましい。
【０２２１】
さらに、弾性層の表面を厚さ５μｍ以上１００μｍ以下の撥水性の被覆層で被覆してもよい。
【０２２２】
帯電装置２８にはＤＣ電源が接続され、従動ロール３１はフレームグランドに電気的に接続されている。帯電装置２８は、従動ロール３１との間で中間転写体１２を挟みつつ従動し、押圧位置では、接地された従動ロール３１との間に所定の電位差が生じる。
【０２２３】
・マーキングプロセス
中間転写体１２の表面に形成されたインク受容性粒子１６の層（インク受容性粒子層１６Ａ）に、画像信号に基づいてインクジェット記録ヘッド２０からインク滴２０Ａが吐出され、画像が形成される。インクジェット記録ヘッド２０から吐出されたインク滴２０Ａは、インク受容性粒子層１６Ａに打ち込まれ、インク滴２０Ａはインク受容性粒子１６内に形成された粒子間空隙により速やかに吸収され、色材（例えば、顔料）はインク受容性粒子１６表面またはインク受容性粒子１６を構成する粒子間空隙に捕獲（トラップ）される。
【０２２４】
この場合、インク受容性粒子層１６Ａの表面に多くの色材（例えば顔料）を捕獲（トラップ）することが望ましい。インク受容性粒子１６内の粒子間空隙がフィルターの効果を発揮し、インク受容性粒子層１６Ａ表面に色材（例えば顔料）をトラップすると共に、インク受容性粒子１６内の粒子間空隙に捕獲（トラップ）され固定されることにより発現される。
【０２２５】
インク受容性粒子層１６Ａの表面およびインク受容性粒子１６内の粒子間空隙に色材（例えば顔料）を確実にトラップさせるために、インクとインク受容性粒子１６を反応させることにより、色材（例えば顔料）を速やかに不溶化（凝集）させる方法を採用してもよい。具体的には、上記反応はインクと多価金属塩との反応や、ｐＨ反応型を応用することが可能である。
【０２２６】
また、記録媒体の幅と同等またはそれ以上の幅を持つライン型インクジェット記録ヘッドが望ましいが、従来のスキャン型のインクジェット記録ヘッドを用いて、中間転写体上に形成された粒子層に順次画像を形成してもよい。インクジェット記録ヘッド２０のインク吐出手段は、圧電素子駆動型、発熱素子駆動型等、インク吐出可能な手段であれば制限はない。
【０２２７】
インク受容性粒子１６をインクと反応させる場合は、インク受容性粒子１６をインクと反応して顔料を凝集させる効果を与える凝集剤（例えば多価金属塩、有機酸）を含む水溶液にて処理を行い、乾燥させたものを使用する。
【０２２８】
・転写プロセス
インク滴２０Ａを受容し、画像が形成されたインク受容性粒子層１６Ａは、記録媒体８に転写および定着される事により、記録媒体８上に画像を形成する。上記転写と定着は別のプロセスにて行われてもよいが、望ましくは転写と定着を同時に行う方式がよい。定着はインク受容性粒子層１６Ａを加熱あるいは加圧することのいずれかの方法、あるいは加熱と加圧の両方を用いる方法等あるが、望ましくは加熱／加圧を同時に行う方式がよい。
【０２２９】
また、加熱／加圧を制御することで、インク受容性粒子層１６Ａの表面物性を制御し、グロス（光沢度）を制御することが可能である。また加熱／加圧した後、画像（インク受容性粒子層１６Ａ）が転写された記録媒体８を中間転写体１２から剥離するときに、インク受容性粒子層１６Ａが冷却された後に剥離されてもよい。冷却方法は、自然冷却や空冷等の強制冷却などが考えられる。これらのプロセスに対しては、中間転写体１２としてはベルト形状が望ましい。
【０２３０】
インク画像は中間転写体１２上に形成されたインク受容性粒子１６層の表層部に形成され（色材（顔料）がインク受容性粒子層１６Ａの表面にトラップされる）、記録媒体８に転写される事により、インク画像がインク受容性粒子１６の粒子層１６Ｃにより保護されるように形成されることがよい。
【０２３１】
インク受容性粒子１６層に受容／保持されたインク液体成分（溶媒や分散媒）は、転写定着後もインク受容性粒子１６層内に保持され、自然乾燥にて除去される。
【０２３２】
・クリーニングプロセス
中間転写体１２表面をリフレッシュして繰返し使用を可能にするために表面をクリーニング装置２４でクリーニングする工程を有することが好ましい。クリーニング装置２４はクリーニング部と粒子搬送回収部（図示せず）から成り立っており、上記クリーニングにより、中間転写体１２表面に残留しているインク受容性粒子１６（残留粒子１６Ｄ）の除去、粒子以外の異物（記録媒体８の紙粉等）といった中間転写体１２の表面に付着した付着物の除去を行う。また、回収した残留粒子１６Ｄは再利用してもよい。
【０２３３】
・除電プロセス
離型層１４Ａを形成する前に除電装置２９を用いて中間転写体１２の表面を除電するようにしてもよい。
【０２３４】
以上説明した図３に示す記録装置１０では、中間転写体１２表面に離型剤供給装置１４により離型剤１４Ｄを供給して離型層１４Ａを形成した後、帯電装置２８により中間転写体表面を帯電させる。次に、中間転写体１２の離型層が形成および帯電された領域に粒子供給装置１８よりインク受容性粒子１６を供給させ粒子層を形成する。そして、インクジェット記録ヘッド２０により粒子層上にインク滴を吐出し画像を形成する。これによりインク受容性粒子１６にインクを受容させる。次に、記録媒体８を中間転写体１２と重ね合わせ、転写定着装置２２により圧力および熱を加えることにより記録媒体８上にインク受容性粒子層を転写および定着する。
【０２３５】
以上、第３実施形態においては、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のインクジェット記録ヘッド２０から画像データに基づいて選択的にインク滴２０Ａが吐出されてフルカラーの画像が記録媒体８に記録されるようになっているが、第３実施形態は記録媒体上への文字や画像の記録に限定されるものではない。すなわち、工業的に用いられる液滴吐出（噴射）装置全般に対して、第３実施形態に係る記録装置を適用することができる。
【実施例】
【０２３６】
以下、実施例を挙げてさらに具体的に説明する。ただし、これら各実施例に制限されるものではない。
【０２３７】
＜インク受容性粒子の調製＞
（ポリマー溶液Ａ）
・スチレン／ブチルアクリレート／アクリル酸共重合体
（重量平均分子量Ｍｗ：５７０００）
をアセトンに溶解し水酸化ナトリウム水溶液で中和しポリマー溶液とした。尚、前述の方法により測定したカルボン酸塩のモル濃度は３．２×１０−３ｍｏｌ／ｇであった。
【０２３８】
（ポリマー溶液Ｂ）
・スチレン／ブチルメタクリレート／アクリル酸共重合体
（重量平均分子量Ｍｗ：１１００００）
をアセトンに溶解し水酸化ナトリウム水溶液で中和しポリマー溶液とした。尚、カルボン酸塩のモル濃度は３．６×１０−３ｍｏｌ／ｇであった。
【０２３９】
（ポリマー溶液Ｃ）
・スチレン／ブチルアクリレート／アクリル酸共重合体
（重量平均分子量Ｍｗ：２８０００）
をアセトンに溶解し水酸化ナトリウム水溶液で中和しポリマー溶液とした。尚、カルボン酸塩のモル濃度は２．３×１０−３ｍｏｌ／ｇであった。
【０２４０】
（ポリマー溶液Ｄ）
・スチレン／ブチルアクリレート／メタクリル酸共重合体
（重量平均分子量Ｍｗ：２２００００）
をアセトンに溶解し水酸化ナトリウム水溶液で中和しポリマー溶液とした。尚、カルボン酸塩のモル濃度は２．７×１０−３ｍｏｌ／ｇであった。
【０２４１】
（ポリマー溶液Ｅ）
・スチレン／２−エチルヘキシルアクリレート／アクリル酸共重合体
（重量平均分子量Ｍｗ：８００００）
をアセトンに溶解し水酸化ナトリウム水溶液で中和しポリマー溶液とした。尚、カルボン酸塩のモル濃度は５．０×１０−３ｍｏｌ／ｇであった。
【０２４２】
（ポリマー溶液Ｆ）
・スチレン／ブチルアクリレート／アクリル酸共重合体
（重量平均分子量Ｍｗ：１８０００）
をアセトンに溶解し水酸化ナトリウム水溶液で中和しポリマー溶液とした。尚、カルボン酸塩のモル濃度は１．８×１０−３ｍｏｌ／ｇであった。
【０２４３】
（ポリマー溶液Ｇ）
・スチレン／ブチルアクリレート／メタクリル酸共重合体
（重量平均分子量Ｍｗ：４７０００）
をアセトンに溶解し水酸化ナトリウム水溶液で中和しポリマー溶液とした。尚、カルボン酸塩のモル濃度は１．６×１０−３ｍｏｌ／ｇであった。
【０２４４】
（ポリマー溶液Ｈ）
・スチレン／ブチルメタクリレート／アクリル酸共重合体
（重量平均分子量Ｍｗ：７０００）
をアセトンに溶解し水酸化ナトリウム水溶液で中和しポリマー溶液とした。尚、カルボン酸塩のモル濃度は１．２×１０−３ｍｏｌ／ｇであった。
【０２４５】
（ポリマー溶液Ｉ）
・スチレン／ブチルアクリレート／アクリル酸共重合体
（重量平均分子量Ｍｗ：１５０００）
をアセトンに溶解し水酸化ナトリウム水溶液で中和しポリマー溶液とした。尚、カルボン酸塩のモル濃度は０．８×１０−３ｍｏｌ／ｇであった。
【０２４６】
＜インクの調製＞
−インクＡの作製−
下記インク成分を混合し、攪拌した後、ポアサイズ５μｍのメンブレンフィルターを用いて濾過することによりインクを調製した。
・カーボンブラック：５質量部
・スチレン−アクリル酸樹脂：２質量部
・グリセリン：１７質量部
・トリエチレングリコールモノブチルエーテル：８質量部
・プロピレングリコール：８質量部
・界面活性剤（アセチレングリコール）：１質量部
・水酸化ナトリウム水溶液：適量
・水：残部
得られたインクのｐＨが８．８となるように水酸化ナトリウム水溶液で調整した。
このとき粘度４．８ｍＰａ・ｓ、表面張力３２ｍＮ／ｍであった。
【０２４７】
−インクＢの作製−
下記インク成分を混合し、攪拌した後、ポアサイズ５μｍのメンブレンフィルターを用いて濾過することによりインクを調製した。
・Ｃ．Ｉ．ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ：１０質量部
・スチレン−メタクリル酸樹脂：４質量部
・グリセリン：１４質量部
・ジエチレングリコールモノブチルエーテル：２質量部
・イソプロピルアルコール：４質量部
・界面活性剤（アセチレングリコールエチレンオキサイド付加物）：２質量部
・水酸化ナトリウム水溶液：適量
・水：残部
得られたインクのｐＨが１０．５となるように水酸化ナトリウム水溶液で調整した。
このとき粘度９．７ｍＰａ・ｓ、表面張力３３ｍＮ／ｍであった。
【０２４８】
−インクＣの作製−
下記インク成分を混合し、攪拌した後、ポアサイズ５μｍのメンブレンフィルターを用いて濾過することによりインクを調製した。
・カーボンブラック：５質量部
・スチレン−アクリル酸樹脂：２質量部
・グリセリン：１７質量部
・トリエチレングリコールモノブチルエーテル：８質量部
・プロピレングリコール：８質量部
・界面活性剤（アセチレングリコールエチレンオキサイド付加物）：１質量部
・水酸化ナトリウム水溶液：適量
・水：残部
得られたインクのｐＨが７．２となるように水酸化ナトリウム水溶液で調整した。
このとき粘度５．１ｍＰａ・ｓ、表面張力３２ｍＮ／ｍであった。
【０２４９】
−インクＤの作製−
下記インク成分を混合し、攪拌した後、ポアサイズ５μｍのメンブレンフィルターを用いて濾過することによりインクを調製した。
・カーボンブラック：５質量部
・スチレン−アクリル酸樹脂：２質量部
・グリセリン：１７質量部
・トリエチレングリコールモノブチルエーテル：８質量部
・プロピレングリコール：８質量部
・界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）：１質量部
・水酸化ナトリウム水溶液：適量
・水：残部
得られたインクのｐＨが６．８となるように水酸化ナトリウム水溶液で調整した。
このとき粘度５．４ｍＰａ・ｓ、表面張力３２ｍＮ／ｍであった。
【０２５０】
［実施例１〜６および比較例１〜８］
＜インク受容性粒子＞
表１に記載のポリマー溶液の組合せおよび混合比にて、２種類のポリマー溶液を混合した。但し、実施例６および比較例１では１種類のポリマー溶液のみを用いた。その後スプレードライ法により粒子化し、インク受容性粒子を作製した。
また、実施例２および実施例３の粒子においては、取り出された粒子をシリカ粒子（一次粒径１６ｎｍ、日本アエロジル社製）０．５質量％と混合してミキサーで攪拌し、インク受容性粒子とした。
【０２５１】
【表１】
2010076215.tif 000003
【０２５２】
得られたインク受容性粒子に関し、
・粒径（球換算粒子径）
・ＴＭＡ針入法によって１０μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１０ｂ（バルク粒子Ｔｓ１０ｂ）
・等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって１００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１００ｗ（吸水粒子Ｔｓ１００ｗ）
・等量の水を吸収したときのＴＭＡ針入法によって４００μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ４００ｗ（吸水粒子Ｔｓ４００ｗ）
・等量の水を吸収し、更に吸収した水の７０質量％を乾燥させたときのＴＭＡ針入法によって１０μｍの深さまで針が入る最低温度Ｔｓ１０ｄ（乾燥粒子Ｔｓ１０ｄ）
をそれぞれ前述の方法により測定した。結果を下記表２に示す。
【０２５３】
［評価］
（転写性）
シリコーンシート上にインク受容性粒子を１０ｇ／ｍ２にて供給した。
次いで、インクジェット方式にて前述のインクを用い、画像密度１２００×１２００ｄｐｉ（１インチ当たりのドット数）、１ドロップあたりの吐出量５ｐｌ、シリコーンシート上に１０ｇ／ｍ２のインクを付与しパッチを形成した。
このパッチを形成したインク受容性粒子に、温度５０℃、圧力１０３Ｐａの条件で普通紙（富士ゼロックス社製、Ｃ２紙）をおしあてた後、シリコーンシート側に残った残渣の質量を測定することにより、転写率を求めた。
−評価基準−
○：９５質量％以上
△：８５質量％以上９５質量％未満
×：８５質量％未満
【０２５４】
（ブロッキング）
以下の方法により、画像におけるブロッキング（定着性）の発生について評価した。
尚、画像形成装置としては、画像密度１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉ（ｄｐｉ：１インチ当たりのドット数）において、１ｄｒｏｐ当り２ｐＬのインクを付与できるピエゾ方式試作記録ヘッドを備えた富士ゼロックス社製を使用した。この画像形成装置に前記より得たインク受容性粒子とインクとをそれぞれ装填した。
中間転写体上にインク受容性粒子を１０ｇ／ｍ２にて供給し、次いで上記画像形成装置にてインク受容性粒子上にインクを付与しパッチを形成した。その後、インクが付与されたインク受容性粒子を中間転写体から記録媒体（普通紙、富士ゼロックス社製、Ｃ２紙）に転写し、１００℃に加熱して画像を定着して、印字部および非印字部を有する画像を形成した。画像の印字部に、評価用の白紙（富士ゼロックス社製、Ｃ２紙）を被せ、更にその上から重さ５ｋｇで底面積１０ｃｍ２のおもりを載せた状態で、２５℃で１日放置した。その後以下の評価基準により評価を行った。
○：覆った普通紙に移りもなく、記録媒体との接着性もない。
△：覆った普通紙に移りはないが、記録媒体との接着性がある。
×：覆った普通紙に移りがあり、記録媒体との接着性もある。
【０２５５】
（吸液時間）
以下の方法により、インク受容性粒子の吸液時間について評価した。
インク受容性粒子をＰＦＡフィルム上に散布した（粒子；３０ｇ／ｍ２）。インクジェット方式を用いて画像密度１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉにおいて、１ｄｒｏｐ当り２ｐＬのインクを付与し、１００％カバレッジパターンを形成した。次いで、画像面に１０５Ｐａの圧力で普通紙（富士ゼロックス社製、Ｃ２紙）を押し当て、普通紙側にインクが転写されなくなるまでの時間を測定した。
○：乾燥時間が０．２５秒未満
△：乾燥時間が０．２５秒以上０．７５秒未満
×：乾燥時間が０．７５秒以上
【０２５６】
【表２】
2010076215.tif 000004
【図面の簡単な説明】
【０２５７】
【図１】実施の形態に係るインク受容性粒子の一例を示す概念図である。
【図２】実施の形態に係るインク受容性粒子の一例を示す概念図である。
【図３】実施の形態に係る記録装置を示す構成図である。
【図４】実施の形態に係る記録装置の主要部を示す構成図である。
【図５】実施の形態に係るインク受容性粒子層を示す構成図である。
【符号の説明】
【０２５８】
１０  記録装置
１２  中間転写体
１４  離型剤供給装置
１４Ａ  離型層
１４Ｂ  ブレード
１４Ｃ  供給ローラ
１４Ｄ  離型剤
１６  インク受容性粒子
１６Ａ  インク受容性粒子層
１６Ｂ  画像層
１６Ｄ  残留粒子
１８  インク受容性粒子供給装置
１８Ａ  粒子供給ロール
１８Ｂ  帯電ブレード
１９  インク受容性粒子収納カートリッジ
１９Ａ  供給管
２０  インクジェット記録ヘッド
２０Ａ  インク滴
２０Ｂ  ノズル面
２２  転写定着装置
２２Ａ  加熱ロール
２２Ｂ  加圧ロール
２４  クリーニング装置
２８  帯電装置
２９  除電装置
３１  従動ロール
２００、２１０  インク受容性粒子
２０１  吸液粒子（第１の吸液粒子）
２０２  母粒子
２０３  第２の吸液粒子
２０４  無機粒子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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