(57)【要約】【課題】低コスト化が図られ、放射ノイズ発生源から発生する放射ノイズの拡散低減と、周辺の金属に影響される機能部材の誤動作の防止とを実現することができ、安定した画像形成を遂行することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、板金製筐体１７と、合成樹脂製筐体１８とを備えるとともに、放射ノイズ発生源となり得る部材を板金製筐体１７に配置し、周辺の金属に影響される機能部材を合成樹脂製筐体１８に配置した。これにより、放射ノイズ発生源となり得る部材を取り囲むような金属製カバーや、周辺の金属に影響される機能部材のための合成樹脂製取り付け台を別途用意する必要がない。したがって、画像形成装置１の低コスト化が図れる。そして、放射ノイズ発生源から発生する放射ノイズの拡散を低減でき、周辺の金属に影響される機能部材の、板金製筐体の存在に起因する誤動作防止を実現できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
板金製の筐体と、合成樹脂製の筐体とを備えるとともに、放射ノイズ発生源となり得る部材を前記板金製筐体に配置し、周辺の金属に影響される機能部材を前記合成樹脂製筐体に配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記放射ノイズ発生源となり得る部材が、電源基板、高圧基板、コントローラ基板といった回路基板であって、前記周辺の金属に影響される機能部材が、トナーセンサー、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ、用紙検知センサーといったセンサー類であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタに代表される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ、ファクシミリといった画像形成装置は、例えば感光体ドラムや帯電装置、現像装置が設けられた画像形成部、給紙カセット、定着装置、用紙搬送機構、トナーカートリッジなど、様々な構成要素を備え形成されている。これらの構成要素は、特許文献１に見ることができるような板金製の筐体や、合成樹脂製の筐体に各々配置、取り付けられている。合成樹脂製筐体は、板金製筐体における困難な加工性や設計上の自由度の低下、部品点数の増加などといった不具合を解消するために採用されている。
【０００３】
一方、オフィスや家庭などで使用される電子機器には、動作を制御するための様々な電気・電子部品や機能部材が必要であり、上記画像形成装置も例外ではない。それらのうち、電気・電子部品は、動作制御に必要な回路パターンが予め形成されたプリント基板にまとめて搭載、接合され、電源基板、高圧基板、コントローラ基板といった回路基板を構成している。また、機能部材としては、トナーセンサーやＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ、用紙検知センサーといったセンサー類が含まれ、その動作対象となる給紙カセットや用紙搬送路、トナーカートリッジなどの近傍に配置されていることが多い。そして、回路基板と機能部材との間は、複数の電線によって接続され、電源の供給や信号の授受が行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１０１５４６号公報（第２頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、電源基板、高圧基板、コントローラ基板といった回路基板は、放射ノイズを発生する放射ノイズ発生源となり得るものであって、機器内部だけでなく、電磁環境として外部機器にも妨害を与える。これら回路基板を合成樹脂製筐体に配置すると、回路基板から発生する放射ノイズが、様々な箇所にまで広がる可能性が高い。これにより、放射ノイズの影響を受け易い機能部材に悪影響を及ぼし、誤検知、誤動作を発生させる恐れがあることが懸念される。したがって、回路基板を合成樹脂製筐体に配置する場合には、回路基板を取り囲むような金属製のカバーを設けて放射ノイズを遮蔽する必要がある。その結果として、部品コスト、組み立てコストが増大する恐れがある。
【０００６】
一方、トナーセンサーやＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ、用紙検知センサーといったセンサー類は、周辺の金属に影響される機能部材である。例えばトナーセンサーは、トナーの磁性を検知するものであって、その周囲に鉄製部材などの磁性体が存在すると、誤検知が発生する可能性がある。また、ＲＦＩＤは、電波による通信を行うため、金属部材が近くに存在すると、電波が吸収され、減衰して通信不良が発生する可能性がある。したがって、これらのようなセンサー類を板金製筐体に配置すると、板金製筐体の存在に起因してセンサー類が誤検知、誤動作を起こし易くなって制御に支障が生じ、画像形成装置の運転が不安定になる恐れがあることが懸念される。これにより、センサー類を板金製筐体に配置する場合には、別途合成樹脂製の取り付け台などを設け、板金（金属）がもたらす悪影響を回避する必要がある。その結果として、部品コスト、組み立てコストが増大する恐れがある。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、低コスト化が図られ、放射ノイズ発生源から発生する放射ノイズの拡散低減と、周辺の金属に影響される機能部材の誤動作の防止とを実現することができ、安定した画像形成を遂行することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明は、画像形成装置において、板金製の筐体と、合成樹脂製の筐体とを備えるとともに、放射ノイズ発生源となり得る部材を前記板金製筐体に配置し、周辺の金属に影響される機能部材を前記合成樹脂製筐体に配置することとした。
【０００９】
また、上記構成の画像形成装置において、前記放射ノイズ発生源となり得る部材が、電源基板、高圧基板、コントローラ基板といった回路基板であって、前記周辺の金属に影響される機能部材が、トナーセンサー、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ、用紙検知センサーといったセンサー類であることとした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の構成によれば、画像形成装置は、板金製の筐体と、合成樹脂製の筐体とを備えるとともに、放射ノイズ発生源となり得る部材を前記板金製筐体に配置し、周辺の金属に影響される機能部材を前記合成樹脂製筐体に配置することとしたので、放射ノイズ発生源となり得る部材を取り囲むような金属製のカバーや、周辺の金属に影響される機能部材のための合成樹脂製の取り付け台を別途用意する必要がない。したがって、画像形成装置の低コスト化を図ることが可能である。そして、放射ノイズ発生源から発生する放射ノイズの拡散を低減させることができ、放射ノイズの影響を受け易い機能部材に放射ノイズによる悪影響が及ぶのを回避することができる。さらに、周辺の金属に影響される機能部材の、板金製筐体の存在に起因する誤動作防止を実現することが可能である。このようにして、安定した画像形成を遂行することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１１】
また、前記放射ノイズ発生源となり得る部材が、電源基板、高圧基板、コントローラ基板といった回路基板であって、前記周辺の金属に影響される機能部材が、トナーセンサー、ＲＦＩＤタグ、用紙検知センサーといったセンサー類であることとしたので、回路基板から発生する放射ノイズの拡散を低減させることができ、且つそれらセンサー類に板金製筐体の存在に起因する悪影響が及ぶのを回避することができる。したがって、センサー類の誤検知、誤動作を防止して、好適な制御を実現することができ、一層安定した画像形成を遂行することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の模型的垂直断面正面図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の外観斜視図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の、本体筐体の上方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図１〜図３に基づき説明する。
【００１４】
最初に、本発明の実施形態に係る画像形成装置について、図１〜図３を用いてその構造の概略を説明しつつ、画像出力動作を説明する。図１は画像形成装置の模型的垂直断面正面図、図２は画像形成装置の外観斜視図、図３は画像形成装置の、本体筐体の上方から見た斜視図である。なお、図１において、実線矢印は用紙の搬送経路及び搬送方向を、一点鎖線矢印はレーザ光Ｌを示す。
【００１５】
図１に示すように、画像形成装置１の本体２の内部下方には、給紙部である給紙カセット３が配置されている。給紙カセット３は、その内部に、印刷前のカットペーパー等の用紙Ｐを積載して収容している。そして、この用紙Ｐは、図１において給紙カセット３の左上方に向けて、１枚ずつ分離されて送り出される。給紙カセット３は、本体２の正面側から水平に引き出すことが可能である。
【００１６】
本体２の内部であって、給紙カセット３の左方には、垂直用紙搬送部４が備えられている。垂直用紙搬送部４は、本体２の左側面に沿って略垂直に形設されている。そして、垂直用紙搬送部４は、給紙カセット３から送り出された用紙Ｐを受け取り、本体２の左側面に沿って垂直上方に転写部１２まで搬送する。
【００１７】
上段の給紙カセット３の左方であって、垂直用紙搬送部４が形設された本体２の左側面の箇所には、手差し給紙部５が備えられている。手差し給紙部５には、給紙カセット３に入っていないサイズの用紙や、厚紙、ＯＨＰシートのように１枚ずつ手で送り込みたいものが載置される。手差し給紙部５に載置された用紙は、図１において手差し給紙部５の右上方に向けて１枚ずつ分離されて送り出され、垂直用紙搬送部４に送り込まれる。
【００１８】
一方、図１及び図２に示すように、画像形成装置１の本体２の上面には原稿搬送装置６が、その下方には画像読取装置７が備えられている。本体２正面、給紙カセット３の上方であって、使用者が外部から表示を確認したり、ボタンを押して操作をしたりできる位置には、操作パネル８が備えられている（図２参照）。使用者が原稿の複写を行う場合には、原稿搬送装置６に、文字や図形、模様等の画像が描かれた原稿を積載し、操作パネル８に印刷条件などを入力して印刷を開始する。原稿搬送装置６では１枚ずつ分離して原稿が送り出され、画像読取装置７によってその画像データが読み取られる。この画像データの情報は、給紙カセット３の上方であって、本体２の中央部に配置された走査光学装置９に送られる。走査光学装置９により、画像データに基づいて制御されたレーザ光Ｌが、画像形成部１０に向かって照射される。
【００１９】
垂直用紙搬送部４の上方であって、走査光学装置９の左方には、画像形成部１０及び転写部１２が備えられている。画像形成部１０では、走査光学装置９によって照射されたレーザ光Ｌにより原稿画像の静電潜像が形成され、この静電潜像からトナー像が現像される。トナーは、走査光学装置９の下方に備えられたトナーカートリッジ１１から画像形成部１０に補給される。画像形成部１０で形成されたトナー像は、垂直用紙搬送部４によって同期をとって送られてきた印刷前の用紙Ｐに、転写部１２にて転写される。
【００２０】
転写部１２の上方には、定着装置１３が備えられている。転写部１２にて未定着トナー像を担持した用紙Ｐは、定着装置１３へと送られ、熱ローラと加圧ローラとによりトナー像が加熱、加圧されて定着される。
【００２１】
定着装置１３の上方には、分岐部１４が備えられている。定着装置１３から排出された用紙Ｐは、両面印刷を行わない場合、分岐部１４から画像形成装置１の胴内に設けられた胴内用紙排出部１５（図２参照）に排出される。
【００２２】
分岐部１４から胴内用紙排出部１５に向かって用紙Ｐが排出されるその排出口部分は、スイッチバック部１６としての機能を果たす。両面印刷を行う場合には、このスイッチバック部１６において、定着装置１３から排出された用紙Ｐの搬送方向が切り替えられる。そして、用紙Ｐは、分岐部１４、定着装置１３の左方、及び転写部１２の左方を通って下方に送られ、再度垂直用紙搬送部４を経て転写部１２へと送られる。
【００２３】
上記のような構成の画像形成装置１は、筐体として、図３に示す板金製筐体１７と合成樹脂製筐体１８とを備えている。なお、図３は、画像形成装置１の、本体２の箇所の筐体を描画している。また、図３では、板金製筐体１７と合成樹脂製筐体１８とを区別し易くするため、合成樹脂製筐体１８には斜線を描画している。
【００２４】
板金製筐体１７は、鉄板、例えばＳＥＣＣ（電気亜鉛メッキ鋼板）で構成され、主として正面や背面、右側面の垂直面、またこれらの面を繋ぐ梁部などといった外装近くの骨格を形成している。この板金製筐体１７には、放射ノイズ発生源となり得る部材である電源基板１９、高圧基板２０、コントローラ基板（図示せず）といった回路基板が配置されている。
【００２５】
一方、合成樹脂製筐体１８は、ＡＢＳ樹脂、ＰＳ樹脂などで構成され、図１における給紙カセット３や垂直用紙搬送部４、画像形成部１０、トナーカートリッジ１１などといった構成要素の周辺のような、より精細な形状が要求される箇所に適用されている。この合成樹脂製筐体１８には、周辺の金属に影響される機能部材であるトナーセンサー２１、ＲＦＩＤタグ２２、用紙検知センサー（図示せず）といったセンサー類が配置されている。トナーセンサー２１は、トナーカートリッジ１１内部のトナー量を検知し、その情報を必要に応じて操作パネル８を介して使用者に報知する。ＲＦＩＤタグ２２は、トナーカートリッジ１１自体の情報を記憶するものであって、使用履歴の保持や不正使用の検出に利用されている。
【００２６】
上記のように、画像形成装置１は、板金製筐体１７と、合成樹脂製筐体１８とを備えるとともに、放射ノイズ発生源となり得る部材を板金製筐体１７に配置し、周辺の金属に影響される機能部材を合成樹脂製筐体１８に配置したので、放射ノイズ発生源となり得る部材を取り囲むような金属製のカバーや、周辺の金属に影響される機能部材のための合成樹脂製の取り付け台を別途用意する必要がない。したがって、画像形成装置１の低コスト化を図ることが可能である。そして、放射ノイズ発生源から発生する放射ノイズの拡散を低減させることができ、放射ノイズの影響を受け易い機能部材に放射ノイズによる悪影響が及ぶのを回避することができる。さらに、周辺の金属に影響される機能部材の、板金製筐体１７の存在に起因する誤動作防止を実現することが可能である。このようにして、安定した画像形成を遂行することが可能な画像形成装置１を提供することができる。
【００２７】
また、放射ノイズ発生源となり得る部材が、電源基板１９、高圧基板２０、コントローラ基板といった回路基板であって、周辺の金属に影響される機能部材が、トナーセンサー２１、ＲＦＩＤタグ２２、用紙検知センサーといったセンサー類であるので、回路基板から発生する放射ノイズの拡散を低減させることができ、且つそれらセンサー類に板金製筐体１７の存在に起因する悪影響が及ぶのを回避することができる。したがって、センサー類の誤検知、誤動作を防止して、好適な制御を実現することができ、一層安定した画像形成を遂行することが可能になる。
【００２８】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００２９】
例えば、放射ノイズ発生源となり得る部材と周辺の金属に影響される機能部材とは、上記実施形態にて説明した部材に限定されるわけではなく、他の部材でも構わない。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、画像形成装置全般において利用可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１    画像形成装置
２    本体
１７  板金製筐体
１８  合成樹脂製筐体
１９  電源基板（回路基板）
２０  高圧基板（回路基板）
２１  トナーセンサー（センサー）
２２  ＲＦＩＤタグ（センサー）
【図１】
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【図２】
2010164674.tif 000004
【図３】
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