(57)【要約】      （修正有）【課題】細長い形状のガス発生器であっても、ガス発生剤全体の着火性が良く、ガスも流れやすい、即ちガス排出のタイミングが早いガス発生器を提供すること。【解決手段】点火器16とガス排出口15を有するディフューザ部12が取り付けられた筒状ハウジング10内には、ガス排出口15につながる筒状の間隙35が形成されるように筒状部材30が配置固定されている。間隙35には障害物60が設けられており、第１ガス通過孔37、第２ガス通過孔38と、第３ガス通過孔39が形成されている。点火器16の作動によりガス発生剤90が着火燃焼され、ガスが発生したとき、ガスの一部が第１ガス通過孔37から間隙35内に流入し（ｆ1）、そこを通過したガスの一部が第２ガス通過孔38から筒状部材30内に再流入して（ｆ2）ガス発生剤90の燃焼を補助し、ガスは第３ガス通過孔39から間隙内に流入した後（ｆ3）、ガス排出口15から排出される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側に点火手段が取り付けられ、他端側にガス排出口を有するディフューザ部が取り付けられた筒状ハウジングを有しており、
前記筒状ハウジング内には筒状部材が配置・固定され、前記ガス排出口につながる筒状の間隙が、前記筒状ハウジングの内壁面との間に形成され、
前記間隙には、前記間隙を軸方向に通過するガスの流れを妨げるための障害物が設けられており、
前記障害物から点火手段側の筒状部材壁面の内、点火手段側壁面と障害物側壁面のそれぞれに第１ガス通過孔と第２ガス通過孔が形成され、
前記障害物からディフューザ部側の筒状部材壁面には第３ガス通過孔が形成されており、
前記筒状部材内を含む前記筒状ハウジング内にはガス発生剤が収容されており、
前記点火手段の作動によりガス発生剤が着火燃焼され、ガスが発生したとき、前記ガスの少なくとも一部が第１ガス通過孔から前記間隙に流入し、そこを通過したガスの一部が第２ガス通過孔から筒状部材内に再流入してガス発生剤の燃焼を補助し、それにより発生したガスとともに第３ガス通過孔から間隙に流入した後、最終的にガス排出口から排出されるガス発生器。
【請求項２】
前記障害物が、前記筒状ハウジングの内壁面が内側に突起した凹部であるか又は前記筒状部材の外壁面が外側に突起した凸部であり、前記障害物により、前記間隙を通過したガスの一部が第２ガス通過孔から筒状部材内に再流入し、残部は前記間隙を軸方向に通過してガス排出口から排出される、請求項１記載のガス発生器。
【請求項３】
一端側に点火手段が取り付けられ、他端側にガス排出口を有するディフューザ部が取り付けたれた筒状ハウジングを有しており、
前記筒状ハウジング内には筒状部材が配置・固定され、前記ガス排出口につながる筒状の間隙が、前記筒状ハウジングの内壁面との間に形成され、
前記間隙には、前記間隙を軸方向に通過するガスの流れを遮断するための障害物が設けられており、
前記障害物から点火手段側の筒状部材壁面の内、点火手段側壁面と障害物側壁面のそれぞれに第１ガス通過孔と第２ガス通過孔が形成され、
前記障害物からディフューザ部側の筒状部材壁面には第３ガス通過孔が形成されており、
前記筒状部材内を含む前記筒状ハウジング内にはガス発生剤が収容されており、
前記点火手段の作動によりガス発生剤が着火燃焼され、ガスが発生したとき、前記ガスの少なくとも一部が第１ガス通過孔から前記間隙に流入し、そこを通過したガスの全てが第２ガス通過孔から筒状部材内に再流入してガス発生剤の燃焼を補助し、それにより発生したガスとともに第３ガス通過孔から前記間隙に流入した後、最終的にガス排出口から排出されるガス発生器。
【請求項４】
前記障害物が、前記筒状部材の外壁面に固定された環状部材である、請求項３記載のガス発生器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグシステムなど、車輌に搭載され人員拘束装置等に使用されるガス発生器に関するもので、好適には、乗員の側面にエアバッグを展開させるための側面衝突用エアバッグシステムに使用されるガス発生器に関する。
【背景技術】
【０００２】
側面衝突から乗員を保護するサイドエアバッグ用ガス発生器は、取り付け場所の制約から、細長い形状のものが多い。
【０００３】
特許文献１には、細長い外側ハウジング１２の一端部にイニシエータ３２を収容し、反対端部にガス排出口２０を形成したディフューザ部が設けられた、フィルタを使用していないガス発生器が開示されている。
【０００４】
このガス発生器は、イニシエータ３２に近接してブースター剤を収容したブースターカップ２３と仕切り２８が配置されており、仕切り２８には開口２８ａが開けられている。そして、内側ハウジング１４で形成されている空間内にガス発生剤１６が配置されている。
【０００５】
イニシエータ３２によって燃焼したブースター２４は燃焼生成物を発生させ、開口２８ａから内側ハウジング１４内部に入り込み、ガス発生剤１６を燃焼させる。ガス発生剤１６から発生したガスは、内側ハウジング１４のオリフィス１８を通り、外側ハウジング１２と内側ハウジング１４との筒状間隙を抜け、ディフューザ部のガス排出口２０から排出される。
【０００６】
しかし、このガス発生器が作動したとき、ガス発生剤１６のうち、ブースター２４側のガス発生剤１６が先に燃焼することになり、発生したガスは未燃焼のガス発生剤１６の間を通ってオリフィス１８へ流れるため、ガスが流れにくくなる。このため、内側ハウジング１４内部での圧力が上昇し、ガス発生器を構成する部材破壊の原因となりうるほか、ガス発生剤１６も全体として燃焼しにくいという課題もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許２００８／００７８４８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
よって本発明は、細長い形状のガス発生器であっても、ガス発生剤全体の着火性が良く、ガスも流れやすい、即ちガス排出のタイミングが早いガス発生器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、
一端側に点火手段が取り付けられ、他端側にガス排出口を有するディフューザ部が取り付けられた筒状ハウジングを有しており、
前記筒状ハウジング内には筒状部材が配置・固定され、前記ガス排出口につながる筒状の間隙が、前記筒状ハウジングの内壁面との間に形成され、
前記間隙には、前記間隙を軸方向に通過するガスの流れを妨げるための障害物が設けられており、
前記障害物から点火手段側の筒状部材壁面の内、点火手段側壁面と障害物側壁面のそれぞれに第１ガス通過孔と第２ガス通過孔が形成され、
前記障害物からディフューザ部側の筒状部材壁面には第３ガス通過孔が形成されており、
前記筒状部材内を含む前記筒状ハウジング内にはガス発生剤が収容されており、
前記点火手段の作動によりガス発生剤が着火燃焼され、ガスが発生したとき、前記ガスの少なくとも一部が第１ガス通過孔から前記間隙に流入し、そこを通過したガスの一部が第２ガス通過孔から筒状部材内に再流入してガス発生剤の燃焼を補助し、それにより発生したガスとともに第３ガス通過孔から間隙に流入した後、最終的にガス排出口から排出されるガス発生器を提供する。
【００１０】
点火手段は、周知の電気式点火器のみでもよいし、電気式点火器と周知の伝火薬又はガス発生剤とを組み合わせたものでもよい。
【００１１】
筒状部材は、筒状ハウジングの内径よりも小さな外径を有するものであり、前記内径と前記外径の差により、筒状ハウジングの内壁面と筒状部材の外壁面との間に筒状の間隙が形成される。
【００１２】
筒状部材の長さは、筒状ハウジングよりも長さの短いものであり、筒状ハウジングの両端側にそれぞれ配置された点火手段とディフューザ部を除いた残部長さと同一でもよいし、前記残部長さよりも短いものでもよい。
【００１３】
筒状部材の配置・固定方法は特に制限されるものではなく、筒状部材は、両端側又は一端側の開口部に外径が拡大された拡径部を形成して、その拡径部にて筒状ハウジングの内壁面を押圧する方法、いずれか一端側を他部材に対して押圧したり、嵌め込んだりして固定する方法等を適用することができる。
【００１４】
筒状部材の内部空間又は筒状部材と筒状ハウジングから形成される空間内にガス発生剤が充填され、そこが燃焼室となる。なお、本発明のガス発生器は、小型軽量化の点で燃焼ガスを冷却・濾過するためのクーラント・フィルタは使用しないことが好ましいが、必要に応じて使用することもできる。
【００１５】
筒状ハウジングと筒状部材との間の間隙には、前記間隙を軸方向に通過するガス流の円滑な流れを妨げるための障害物が設けられている。この障害物は、ガス流の円滑な流れを妨げるものであるから、障害物を挟んで前記間隙を軸方向に２つに分離して遮断するものではなく、前記２つの間隙は軸方向に連通された状態にある。
【００１６】
前記障害物は、前記間隙を軸方向に通過するガス流の円滑な流れを妨げることができるものであればよく、筒状ハウジングに外側から内側に形成された凹部又は筒状部材に内側から外側に形成された凸部を障害物にすることができる。
【００１７】
このとき、筒状ハウジングに外側から内側に形成された凹部は、凹部の先端が筒状部材の外壁面に当接された状態でもよいし、筒状部材の外壁面に近接した状態でもよい。同様に、筒状部材に内側から外側に形成された凸部は、凸部の先端が筒状ハウジングの内壁面に当接された状態でもよいし、筒状ハウジングの内壁面に近接した状態でもよい。そして、前記凹部の先端と筒状部材の外壁面、前記凸部の先端と筒状ハウジングの内壁面、前記凹部同士の間又は前記凸部同士の間に連通可能なガス経路が形成されている。
【００１８】
筒状部材には、障害物を挟んで両側に、第１ガス通過孔、第２ガス通過孔と第３ガス通過孔が形成されている。
【００１９】
第１ガス通過孔と第２ガス通過孔は、障害物から点火手段側の筒状部材壁面に分離して形成されており、第１ガス通過孔は、点火手段側壁面に形成され、第２ガス通過孔は、第１通過孔よりも障害物側の壁面に形成されている。第１ガス通過孔と第２ガス通過孔は、それぞれ複数形成されている。
【００２０】
第３ガス通過孔は、障害物からディフューザ部側の筒状部材壁面に複数が形成されている。
【００２１】
第１、第２及び第３ガス通過孔は、第１ガス通過孔が最も点火手段に近い位置にあり、第２ガス通過孔は障害物に最も近接した位置にあり、第３ガス通過孔が最もディフューザ部に近い位置にある。このため、点火手段の作動によりガス発生剤が着火燃焼され、ガスが発生したとき、ガスの一部は第１ガス通過孔から筒状間隙に流入するが、障害物の作用により、筒状間隙を軸方向に移動するガスの一部は円滑な流れが妨げられ、第２ガス通過孔から筒状部材内に再流入してガス発生剤の燃焼を補助する。
【００２２】
このようにして、一旦は筒状部材内（燃焼室内）から外に出たガスの一部が、燃焼室内で、より点火手段から遠い位置に再流入するので、より点火手段から遠い位置にあるガス発生剤の着火燃焼性が向上されることになる。
【００２３】
そして、より点火手段から遠い位置にあるガス発生剤の着火燃焼性が向上されるため、ガス発生剤全体の着火燃焼性も向上され、ガス発生剤の燃焼により発生したガスは、第３ガス通過孔から間隙内に再流入した後、最終的にガス排出口から排出されることになる。
【００２４】
なお、上記のとおり、燃焼ガスは筒状間隙内を出入りすることから、その過程にて筒状部材や筒状ハウジングとの接触を繰り返すことになる。このため、前記接触により、燃焼ガス温度が低下される効果と、燃焼ガス中に含まれる金属成分に由来するミストが壁面に付着保持されるという効果もある。
【００２５】
また、間隙を流れるガスの一部が障害物により再び燃焼室に戻されるが、残部は障害物に形成された連通可能なガス経路により、そのまま間隙を軸方向に流れてガス排出口まで行く。この残部のガスは、ガス排出口に到達するまでに流れが妨げられることがないため、ガス排出のタイミングを早めることができる。
【００２６】
請求項３の発明は、
一端側に点火手段が取り付けられ、他端側にガス排出口を有するディフューザ部が取り付けたれた筒状ハウジングを有しており、
前記筒状ハウジング内には筒状部材が配置・固定され、前記ガス排出口につながる筒状の間隙が、前記筒状ハウジングの内壁面との間に形成され、
前記間隙には、前記間隙を軸方向に通過するガスの流れを遮断するための障害物が設けられており、
前記障害物から点火手段側の筒状部材壁面の内、点火手段側壁面と障害物側壁面のそれぞれに第１ガス通過孔と第２ガス通過孔が形成され、
前記障害物からディフューザ部側の筒状部材壁面には第３ガス通過孔が形成されており、
前記筒状部材内を含む前記筒状ハウジング内にはガス発生剤が収容されており、
前記点火手段の作動によりガス発生剤が着火燃焼され、ガスが発生したとき、前記ガスの少なくとも一部が第１ガス通過孔から前記間隙に流入し、そこを通過したガスの全てが第２ガス通過孔から筒状部材内に再流入してガス発生剤の燃焼を補助し、それにより発生したガスとともに第３ガス通過孔から前記間隙に流入した後、最終的にガス排出口から排出されるガス発生器を提供する。
【００２７】
請求項３の発明は、請求項１の発明とは、障害物の機能が異なるもので、他の構成要素は同一である。
【００２８】
障害物は、筒状ハウジングと筒状部材との間の間隙に設けられおり、前記間隙を軸方向に通過するガス流の流れを遮断する。この障害物は、ガス流を遮断するものであるから、前記間隙を軸方向に完全に分離しており、前記間隙は軸方向に連通されていない。
【００２９】
障害物は、前記間隙を軸方向に通過するガス流を遮断できるものであればよく、筒状部材の外壁面に固定された環状部材を障害物にすることができる。このとき、環状部材の外周面は、筒状ハウジングの内壁面に当接されている。
【００３０】
点火手段の作動によりガス発生剤が着火燃焼され、ガスが発生したとき、ガスの一部は第１ガス通過孔から間隙に流入するが、障害物の作用により、ガスの全てが第２ガス通過孔から筒状部材内に再流入してガス発生剤の燃焼を補助する。
【００３１】
このようにして、一旦は筒状部材内（燃焼室内）から外に出たガスの全てが、燃焼室内で、より点火手段から遠い位置に再流入するので、より点火手段から遠い位置にあるガス発生剤の着火燃焼性が向上されることになる。
【００３２】
そして、より点火手段から遠い位置にあるガス発生剤の着火燃焼性が向上されるため、ガス発生剤全体の着火燃焼性も向上され、ガス発生剤の燃焼により発生したガスは、第３ガス通過孔から間隙内に再流入した後、最終的にガス排出口から排出されることになる。
【００３３】
本発明のガス発生器は、筒状ハウジングが細長い形状のものである場合に特に効果を発揮することができ、筒状ハウジングが、筒状ハウジングの長さ（Ｌ）と外径（Ｄ）との比率（Ｌ／Ｄ）が４以上のものである場合であっても、ガス発生剤の着火燃焼性が良く、ガスの排出性も良い。
【００３４】
なお、障害物は、筒状ハウジングや筒状部材と別体のものを配置することが好ましいが、例えば、筒状部材に外側にかつ円周方向に連続した突起を形成し、その先端を筒状ハウジングの内壁面に当接させることもできる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明のガス発生器は、細長い形状の筒状ハウジングであっても、ガス発生剤全体の燃焼性を向上させることができ、ガスの排出性も良好である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態であるガス発生器の軸方向断面図。
【図２】図１のII−II線間の断面図。
【図３】（ａ）、（ｂ）は、本発明の別実施形態であるガス発生器の組み立て方法の説明図。
【図４】図３（ｂ）の半径方向断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
（１）図１、図２のガス発生器
本発明の一実施形態を図１、図２により説明する。図１は、ガス発生器１の軸方向の断面図であり、図２は、図１のII−II線間の断面図である。
【００３８】
筒状ハウジング１０の一端側には、点火器１６と第１ガス発生剤９１からなる点火手段が取り付けられている。点火器１６は、金属製の点火器カラー１７と樹脂１８により、筒状ハウジング１０の一端部に固定されている。筒状ハウジング１０は、長さ（Ｌ）と外径（Ｄ）との比率（Ｌ／Ｄ）が４〜８のものであるが、この範囲に限定されるものではない。
【００３９】
第１ガス発生剤９１は、一端側の開口部が点火器カラー１７に当接され、他端開口部側がシールテープ４５で閉塞された筒状リテーナ４０からなる空間内に収容されている。筒状リテーナ４０の他端側（シールテープ４５で閉塞された側）の開口部は、内側への折り返し部４３が形成されており、筒状リテーナ４０は、折り返し部４３において筒状ハウジング１０に形成された突起５０で固定されている。
【００４０】
シールテープ４５は、第１ガス発生剤９１と第２ガス発生剤９０が作動前に混合しないように仕切っておくためのものであるから、シールテープ４５に代えて、筒状リテーナ４０の開口部を第１ガス発生剤９１が通過しない程度の孔が多数形成されたものにすることで、同様の機能を付与してもよい。
【００４１】
第１ガス発生剤９１としては、着火性が良く、燃焼が持続する（燃焼温度の高い）ガス発生剤を使用することができる。第１ガス発生剤９１の燃焼温度は、１７００〜３０００℃の範囲にあることが望ましい。このような第１ガス発生剤９１としては、ニトログアニジン（３４重量％）、硝酸ストロンチウム（５６重量％）からなる、外径１．５ｍｍ、厚さ１．５ｍｍの円柱状のものを用いることができる。
【００４２】
筒状ハウジング１０の他端側には、カップ状のディフューザ部１２が取り付けられている。ディフューザ部１２は、フランジ部１２ａにおいて筒状ハウジング１０に溶接固定されており、複数のガス排出口１５が形成された周壁部１２ｂと底部１２ｃを有している。
【００４３】
筒状ハウジング１０内部のディフューザ部１２側端部には、カップ状部材２０が配置されている。カップ状部材２０は、フランジ部１２ａに形成された段欠き１２ｄに開口部周縁が嵌め込まれている。カップ状部材２０の周面２６には、複数の連通孔２８が形成されている。カップ状部材２０の外径は、筒状ハウジング１０の内径よりも小さくなるように設定されている。
【００４４】
カップ状部材２０の開口部には、シールテープ５５が貼り付けられている。このシールテープ５５は、ガス排出口１５から侵入した湿気から第２ガス発生剤９０及び第１ガス発生剤９１を保護するためのものである。
【００４５】
ハウジング１０内部には、筒状ハウジング１０の内径よりも小さな外径を有する筒状部材３０が配置されている。
【００４６】
筒状部材３０は、点火器１６側に拡径部３１を有している。取り付け前の拡径部３１の外径は、筒状ハウジング１０の内径よりも僅かに大きくなるように設定されているため、筒状部材３０を筒状ハウジング１０内に挿入したとき、拡径部３１の外壁面が筒状ハウジング１０の内壁面を押圧することになる。図１では、拡径部３１とリテーナ４０（シールテープ４５）との間には間隔が設けられているが、拡径部３１とシールテープ４５はより近接した状態であってもよいし、拡径部３１の先端が突起５０に当接されていてもよい。
【００４７】
筒状部材３０は、ディフューザ部１２側の開口部周縁がカップ状部材２０の底部２４に形成された環状段差部に嵌め込まれることで、拡径部３１による押圧力と合わせて、筒状ハウジング１０に対して位置決めされた状態（即ち、筒状ハウジング１０の中心軸と筒状部材３０の中心軸が一致するように位置決めされた状態）で固定されている。
【００４８】
筒状部材３０と筒状ハウジング１０の内部は燃焼室となり、単孔円柱形状の第２ガス発生剤９０が充填されている。第２ガス発生剤９０は、第１ガス発生剤９１と関連づけて選択することが好ましく、着火性が低く、燃焼温度の低いガス発生剤を用いることができる。第２ガス発生剤９０の燃焼温度は、１０００〜１７００℃の範囲にあることが望ましい。第２ガス発生剤９０としては、例えば、硝酸グアニジン（４１重量％）、塩基性硝酸銅（４９重量％）及びバインダーや添加物からなる、外径１．８ｍｍ、内径０．７ｍｍ、長さ１．９ｍｍの単孔円柱状のものを用いることができる。
【００４９】
筒状ハウジング１０の内径は、筒状部材３０の外径よりも大きくなるように設定されているため、前記内径と前記外径の差により、筒状ハウジング１０の内壁面と筒状部材３０の外壁面との間に均等幅の筒状間隙３５が形成されている。なお、筒状間隙３５は、カップ状部材２０の外壁面と筒状ハウジング１０の内壁面との間にも形成されており、ディフューザ部のフランジ１２ａにて行き止まりとなっている。ここで、前記の行き止まりとなっている筒状間隙３５の部分（連通孔２８よりもディフューザ部１２側の部分）は、筒状のポケット部３６となっており、そのポケット部３６はミストを滞留させるようにも作用する。
【００５０】
筒状ハウジング１０には、図１、図２に示すとおり、外側から内側方向への４つの凹部６０が設けられており、凹部６０の先端は筒状部材３０の外壁面に当接されている。４つの凹部６０の存在により、筒状間隙３５の半径方向の断面積は狭くなっており、４つの凹部６０は、筒状間隙３５を軸方向に通過するガス流の円滑な流れを妨げるための障害物となる。
【００５１】
なお、凹部６０に代えて、筒状部材３０の周壁部が内側から外側に突き出された凸部を用いることもできる。その他、後述する図３、図４で示すような環状部材１５３を用いて、環状部材１５３と筒状ハウジング１０の内壁面との間に隙間が形成されるようにしてもよい。
【００５２】
これらの凹部６０の数を増減したり、凹部６０の大きさ（周方向の幅）を調整したりすることにより、筒状間隙３５の半径方向の断面積を増減することができる。そして、筒状間隙３５の半径方向の断面積を増減することで、筒状間隙３５を軸方向に通過するガス流の流れ易さ（即ち、流れ難さ）を調整することができる。
【００５３】
凹部６０から点火器１６側の筒状部材３０の周面の内、点火器１６に近い方の周面には複数の第１ガス通過孔３７が形成され、凹部６０に近い方の周面には複数の第２ガス通過孔３８が形成されている。複数の第２ガス通過孔３８は、凹部６０により近接した位置に形成されていることが好ましい。
【００５４】
凹部６０からディフューザ部１２側の筒状部材３０の壁面には、複数の第３ガス通過孔が形成されている。
【００５５】
筒状間隙３５は、凹部６０の存在により、点火器１６側の第１筒状間隙３５ａとディフューザ部１２側の第２筒状間隙３５ｂに分けられているが、図１の実施形態では、図２にも示しているとおり、第１筒状間隙３５ａと第２筒状間隙３５ｂは連通されている。
【００５６】
図１では、４つの凹部６０は軸方向の一箇所にのみ形成されているが、軸方向の複数箇所に分離して凹部６０を形成することもできる。例えば、軸方向に分離して２箇所にそれぞれ４つの凹部６０を形成したときには（点火器１６に近い位置に第１凹部群を形成し、より遠い位置に第２凹部群を形成する）、筒状間隙３５は、第１凹部群と第２凹部群により、軸方向に３つの筒状間隙に分けられることになる。さらに前記のような第１凹部群と第２凹部群を形成したときには、図１の配列のように、第１凹部群と第２凹部群の間にも複数の第１ガス通過孔３７と第２ガス通過孔３８を形成する。
【００５７】
次に、図１に示すガス発生器１の動作を説明する。点火器１６の作動によって第１ガス発生剤９１が燃焼して、シールテープ４５が開裂され、筒状部材３０内部に燃焼ガスが入り込む。
【００５８】
前記燃焼ガスにより、第２ガス発生剤９０の燃焼が開始され、前記燃焼は軸方向に進行して行くことになるが、その過程において、一部燃焼ガスは、複数の第１ガス通過孔３７から第１筒状間隙３５ａ内に流入する（ガス流ｆ1）。そして、第１筒状間隙３５ａ内を軸方向に進行する燃焼ガスの一部は、凹部６０に衝突することで、強制的に複数の第２ガス通過孔３８から筒状部材３０内に流入させられ（ガス流ｆ2）、第２ガス発生剤９０の着火燃焼を補助する。このようにして、筒状部材３０内における軸方向への第２ガス発生剤９０の着火燃焼の進行と、第２ガス通過孔３８から流入した燃焼ガスによる第２ガス発生剤９０の着火燃焼の補助により、第２ガス発生剤９０全体の燃焼性が向上される。
【００５９】
また、第２ガス通過孔３８から筒状部材３０内に入らなかった残りのガスは、凹部６０の間のガス経路を流れて、そのまま第２筒状間隙３５ｂに入る。このガスの方が早くディフューザ部１２まで到達するため、作動からガスの排出までは早い。
【００６０】
その後、燃焼の進行により生じたガスは、複数の第３ガス通過孔３９から第２筒状間隙３５ｂ内に流入し（ガス流ｆ3）、カップ状部材２０の連通孔２８を通り、最終的にディフューザ部１２のガス排出口１５から排出される。
【００６１】
なお、上記したとおり、燃焼ガスは、少なくともその一部が第１ガス通過孔３７から第１筒状間隙３５ａ内に流入後、凹部６０に衝突して、さらにそのうちの一部が再度第２ガス通過孔３８から筒状部材３０内に入り、さらに第３ガス通過孔３９から第２筒状間隙３５ｂ内に入ることになる（ガス流ｆ1→ｆ2→ｆ3）。よって、このようなガス流の出入りにより、燃焼ガスが筒状ハウジング１０の内壁面や筒状部材３０の外壁面等と接触を繰り返すため、前記接触により、燃焼ガス温度が低下され、燃焼ガス中に含まれる金属成分に由来するミストが壁面に付着保持されるという効果も得ることができる。
【００６２】
本発明のガス発生器１は、以上のような構造であり、動作をすることができるものであることから、Ｌ／Ｄ＝４〜８の範囲の軸方向に長い形状のものであっても、円滑にガス発生剤の燃焼を行うことができ、迅速に作動するガス発生器となる。特に筒状ハウジング１０内に形成される燃焼室も軸方向に長い形状となり、燃焼室の一端から反対端部まで順に燃焼が進行するのに時間がかかるという課題があるが、本発明のガス発生器では前記課題が解決されている。
【００６３】
（２）図３、図４のガス発生器
本発明の他実施形態を図３、図４により説明する。図３は、ガス発生器の組み立て方法の説明図であり、図４は、図３の半径方向への断面図である。図３、図４で示すガス発生器は、図１で示すガス発生器１とは、障害物の形状、構造、機能が異なるものであるが、他の構成要素は同一である。以下においては、異なる部分のみ説明する。
【００６４】
図３（ａ）に示すとおり、筒状部材１３０の周面１３３には、第２ガス通過孔１３８と第３ガス通過孔１３９が存在しない部分に環状溝１５０が形成されている。そして、環状溝１５０には、図３（ｂ）に示すとおり、合わせて１つの環が形成される第１部材１５１と第２部材１５２からなる環状部材１５３が嵌め込まれて固定されている。
【００６５】
図３（ｂ）で示す状態にて、環状部材１５３における半径方向への断面図が図４で示す状態である。環状部材１５３の外周面は筒状ハウジング１０の内壁面に当接されているため、図１において、第１筒状間隙３５ａと第２筒状間隙３５ｂは軸方向に完全に分離されている。このため、環状部材１５３は、筒状間隙３５を軸方向に通過するガス流の流れを遮断するための障害物となる。
【００６６】
次に、図３、図４の形態を含む図１に示すガス発生器１の動作を説明する。点火器１６の作動によって第１ガス発生剤９１が燃焼して、シールテープ４５が開裂され、筒状部材３０内部に燃焼ガスが入り込む。
【００６７】
前記燃焼ガスにより、第２ガス発生剤９０の燃焼が開始され、前記燃焼は軸方向に進行して行くことになるが、その過程において、一部燃焼ガスは、複数の第１ガス通過孔３７から第１筒状間隙３５ａ内に流入する（ガス流ｆ1）。そして、第１筒状間隙３５ａ内を軸方向に進行する燃焼ガスの全ては、環状部材１５３により遮断されることで、強制的に複数の第２ガス通過孔３８から筒状部材３０内に流入させられて（ガス流ｆ2）、第２ガス発生剤９０の着火燃焼を補助する。このようにして、筒状部材３０内における軸方向への第２ガス発生剤９０の着火燃焼の進行と、第２ガス通過孔３８から流入した燃焼ガスによる第２ガス発生剤９０の着火燃焼の補助により、第２ガス発生剤９０全体の燃焼性が向上される。
【００６８】
その後、燃焼の進行により生じたガスは、複数の第３ガス通過孔３９から第２筒状間隙３５ｂ内に流入し（ガス流ｆ3）、カップ状部材２０の連通孔２８を通り、最終的にディフューザ部１２のガス排出口１５から排出される。
【００６９】
本発明の図３、図４の形態を含むガス発生器１は、以上のような構造であり、動作をすることができるものであることから、Ｌ／Ｄ＝４〜８の範囲の軸方向に長い形状のものであっても、円滑にガス発生剤の燃焼を行うことができ、迅速に作動するガス発生器となる。
【符号の説明】
【００７０】
１  ガス発生器
１０  筒状ハウジング
１２  ディフューザ部
１５  ガス排出口
１６  点火器
２０  カップ状部材
３０  筒状部材
３５  筒状間隙
３５ａ  第１筒状間隙
３５ｂ  第２筒状間隙
３７  第１ガス通過孔
３８  第２ガス通過孔
３９  第３ガス通過孔
９１  第１ガス発生剤
９０  第２ガス発生剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2010184559.tif 000006