(57)【要約】【課題】発熱性である被駆動装置で発生する熱から駆動装置を有効に保護できる画像形成装置を提供する。【解決手段】駆動装置２１からの回転力を発熱性の被駆動装置３に伝達する回転力伝達用磁気結合手段４を備え、前記駆動装置２１と被駆動装置３との間に、前記被駆動装置３から発生する熱を前記駆動装置２１に対して断熱するダクト５を設ける。【選択図】        図１
2010002734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動装置と、
発熱性の被駆動装置と、
前記駆動装置の駆動軸と前記被駆動装置の被駆動軸とを磁力によって結合し、回転力を伝達する回転力伝達用磁気結合手段と、
前記駆動装置と被駆動装置との間に配設され、前記被駆動装置から発生する熱を前記駆動装置側に対して断熱するダクトと、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ダクトは、前記被駆動装置から発生する熱を吸い込んで外部に排気させる排気用として構成されている請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ダクト内には、前記回転力伝達用磁気結合手段の回転動作に磁気結合で応動して回転するファンが配設されている請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
一つの駆動装置による回転力を互いに並設された複数の被駆動装置に対して、互いに並設された複数の回転力伝達用磁気結合手段を介してそれぞれ伝達するように構成されており、
前記駆動装置と前記複数の被駆動装置との間に、一つのダクトが配置されている請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機やプリンタ等に適用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機等の画像形成装置においては、被駆動装置である定着ローラ等は、駆動装置であるモータと駆動伝達軸で連結されており、モータと定着ローラとの間にフレームが設けられている場合には、駆動伝達軸はフレームに設けた開口を貫通している。
【０００３】
なお、定着ローラで発生する熱を強制的に給紙カセット内の用紙に送り、転写動作に伴って用紙がカールしないように予め温めておくようにした技術が提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開平６−２０２４２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで近年の画像形成装置では、装置の小形化に伴って各ユニット間の間隙が少なくなりつつあり、モータが定着ローラ等から発生する熱の影響を受けやすく、故障や劣化が早められるおそれが生じている。
【０００５】
この発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、発熱性の被駆動装置で発生する熱から駆動装置を保護できる画像形成装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
【０００７】
［１］駆動装置と、
発熱性の被駆動装置と、
前記駆動装置の駆動軸と前記被駆動装置の被駆動軸とを磁力によって結合し、回転力を伝達する回転力伝達用磁気結合手段と、
前記駆動装置と被駆動装置との間に配設され、前記被駆動装置から発生する熱を前記駆動装置側に対して断熱するダクトと、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【０００８】
［２］前記ダクトは、前記被駆動装置から発生する熱を吸い込んで外部に排気させる排気用として構成されている前項［１］に記載の画像形成装置。
【０００９】
［３］前記ダクト内には、前記回転力伝達用磁気結合手段の回転動作に磁気結合で応動して回転するファンが配設されている前項［１］または［２］に記載の画像形成装置。
【００１０】
［４］一つの駆動装置による回転力を互いに並設された複数の被駆動装置に対して、互いに並設された複数の回転力伝達用磁気結合手段を介してそれぞれ伝達するように構成されており、
前記駆動装置と前記複数の被駆動装置との間に、一つのダクトが配置されている前項［１］〜［３］のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１１】
前項［１］に記載の発明によれば、駆動装置による回転力が被駆動装置に回転力伝達用磁気結合手段を介して伝達されるので、駆動装置と被駆動装置との間にダクトによる断熱空気層を形成させることができ、これにより被駆動装置で発生する熱を駆動装置に対して断熱して、駆動装置が熱的悪影響を受ける事態を防止し、駆動装置の長寿化を図ることができる。
【００１２】
前項［２］に記載の発明によれば、前記被駆動装置で発生した熱がダクトに吸い込まれて外部に排気されるため、駆動装置側に熱の影響を受ける事態を効果的に防止することができる。
【００１３】
前項［３］に記載の発明によれば、ダクト内に設けたファンが、回転力伝達用磁気結合手段の回転動作に応動して回転するため、ファンのための別途の駆動装置を要することなく被駆動装置から発生する熱を効果的に排出することができる。
【００１４】
前項［４］に記載の発明によれば、例えば、４色の定着ローラのような複数の被駆動装置からそれぞれ発生する熱が駆動装置に対して悪影響を及ぼすのを一つのダクトを設けた簡単な構成により、効果的に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は、この発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す概略平面断面図である。
【００１７】
図１において、この画像形成装置は、例えばフレーム１と、回転駆動部２と、回転駆動部２の回転力が伝達される被駆動装置３と、前記回転駆動部２と被駆動装置３との間に配設された回転力伝達用磁気結合部４と、ダクト５とを備えている。
【００１８】
前記フレーム１は、前記回転駆動部２と被駆動装置３との間に位置して、装置本体（図示せず）内に固定されたものである。なお、回転力伝達用磁気結合部４における磁気結合力が滅失しないように、フレーム１の構成材としては、磁力線を通すものがよい。
【００１９】
前記回転駆動部２は、例えば駆動装置としてのモータ２１と、このモータ２１の回転軸２１ａに連結された減速歯車機構２２とを備えている。
【００２０】
前記減速歯車機構２２は、例えば原動歯車２２Ａと、原動歯車２２Ａに噛合する減速歯車２２Ｂとからなる。勿論、減速歯車機構２２の構成は、他の各種伝動機構の採用が可能である。
【００２１】
前記被駆動装置３は、例えば発熱性の定着ローラ３１を含む定着部であり、周知のように、定着動作時に内蔵ヒータによって発熱して用紙にトナー画像を定着させるようになっている。
【００２２】
前記回転力伝達用磁気結合部４は、例えば回転駆動部２の駆動軸２３に固定された円盤状の原動輪体４１と、この原動輪体４１に対向して配設されて、前記被駆動装置３の被駆動軸３ａに固定された円盤状の従動輪体４２とを備えている。
【００２３】
前記原動輪体４１における前記従動輪体４２との対向面には、例えばＮ極とＳ極が周方向へ交互に配置された永久磁石列（図示せず）が設けられており、また、従動輪体４２における少なくとも前記原動輪体４１との対向面には、例えばＮ極とＳ極が周方向へ交互に配置された永久磁石列（図示せず）が設けられており、これら原動側永久磁石列と従動側永久磁石列との磁気的結合により、前記の出力軸２３の回転力を無接触状態で被駆動装置３側に伝達するように構成されている。
【００２４】
なお、回転力伝達用磁気結合部４における原動輪体４１と従動輪体４２とは、それぞれの外周面にＮ極とＳ極が周方向に交互に配置された永久磁石列を設けておき、これらの外周面同志が対向するように構成されたものであってもよい。
【００２５】
前記ダクト５は、回転駆動部２側と被駆動装置３側との間、具体的には、フレーム１と前記従動輪体４２との間に位置して前記フレーム１に沿って配置されており、前記被駆動装置３の定着ローラ３１から発生する熱を回転駆動部２側のモータ２１に対して断熱するように設定されている。
【００２６】
上記のように構成された画像形成装置では、回転駆動部２におけるモータ２１が起動すれば、そのモータ２１の回転軸２１ａの回転力が減速歯車機構２２における原動歯車２２Ａと減速歯車２２Ｂとで減速されて駆動軸２３に伝達される。この駆動軸２３の回転によって前記回転力伝達用磁気結合部４における原動輪体４１が回転駆動される。
【００２７】
前記原動輪体４１が回転駆動されると、磁力によって結合された従動輪体４２に回転力が伝達されて従動輪体４２が回転し、定着ローラ３１の被駆動軸３ａに伝達される。これにより、回転駆動部２におけるモータ２１の回転力が被駆動装置３の定着ローラ３１に非接触状態で伝達される。
【００２８】
このように、モータ２１の回転力が回転力伝達用磁気的結合部４を介して定着ローラ３１に非接触で伝達されるので、モータ２１と定着ローラ３１との間にダクト５を配設することができ、このダクト５により定着ローラ３１の動作時に発生する熱を前記回転駆動部２側に対して断熱することができる。このため回転駆動部２におけるモータ２１が熱的悪影響を受ける事態を有効に防止して、該モータ２１の寿命を延ばすことが可能となる。
【００２９】
図２は、この発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す概略平面断面図であり、図１と同一もしくは相当個所には、同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００３０】
この第２の実施形態では、前記ダクト５内に、回転力伝達用磁気的結合部４の原動輪体４１および従動輪体４２に対応する位置に、前記定着ローラ３１で発生した熱をダクト５内に吸引する排気用ファン６が配備されている。また、このファン６の略同軸上に位置して従動輪体３２に対応するダクト５の側壁には、熱気をダクト５内に吸い込ませるための吸気孔５１が形成されている。
【００３１】
このファン６は、回転力伝達用磁気的結合部４の回転動作に応動するものであり、例えば図３に示すように、軸回りに開口部６３ｂを有し、ダクト５内に配設された回転羽根保持体６３と、この回転羽根保持体６３の中央に位置して前記回転力伝達用磁気的結合部４の従動輪体４２側に向いて突出する支軸６３ａと、この支軸６３ａに装着された回転羽根６０と、この回転羽根６０を境にして原動輪体４１と対向する側に位置して前記支軸６３に固定された永久磁石６１と、受動輪体４２側に位置して前記支軸６３に固定された永久磁石６２とを備えている。
【００３２】
なお、前記回転羽根保持体６３は、周方向に等配された複数の支持部材６４，６４を介して前記ダクト５の側壁内面に支持されている。
【００３３】
この場合、前記モータ２１の回転によって前記回転力伝達用磁気的結合部４における原動輪体４１および従動輪体４２が回転すれば、これに磁気的結合するファン６が応動して回転することになり、前記吸気孔５１に対して回転羽根６０の支軸６３ａに沿った方向に吸い込み作用が働く。
【００３４】
このように、ダクト５内のファン６が前記回転力伝達用磁気的結合部４における原動輪体４１の回転動作に応動して回転するので、前記定着ローラ３１で発生した熱がダクト５内に吸い込まれて外部に排気される。従って、その熱が前記回転駆動部２側に移行しなくなり、モータ２１等を熱から確実に保護することができる。
【００３５】
また、この場合、ファンのための駆動モータ等を別途導入する必要もなく、構成の簡易化をはかることができる。もちろん、前記ファン６は、この実施形態のものに限らず、各種のものを採用可能である。
【００３６】
図４は、この発明の第３の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す概略平面断面図であり、図１〜図３と同一もしくは相当個所には、同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００３７】
図４において、この画像形成装置においては、４つのトナー色であるブラック（Ｂｋ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）にそれぞれ対応して、互いに並設された４つの定着ローラ３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄを備えている。
【００３８】
前記回転駆動部２は、前記原動歯車２２Ａやこれに噛合する第１減速歯車２２Ｂの他に、原動歯車２２Ａに噛合する第２減速歯車２２Ｃと、第２減速歯車２２Ｃに噛合する第１中間歯車２２Ｄと、第１中間歯車２２Ｄに噛合する第３減速歯車２２Ｅと、第３減速歯車２２Ｅに噛合する第２中間歯車２２Ｆと、第２中間歯車２２Ｆに噛合する第４減速歯車２２Ｇとを備えており、前記第１減速歯車２２Ｂ、第２減速歯車２２Ｃ、第３減速歯車２２Ｅおよび第４減速歯車２２Ｇの各駆動軸２３には、前記ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）に対応して、それぞれ永久磁石をもった４つの原動輪体４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄが固定されている。
【００３９】
前記ダクト５は、前記４つの定着ローラ３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄからそれぞれ発生する熱を一括的に排気するものとして構成されている。
【００４０】
また、４つの定着ローラ３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄの各被駆動軸３ａには、ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）に対応して、それぞれ従動輪体４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄが固定されており、前記原動輪体４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄとで回転力伝達用磁気結合部４が構成されている。
【００４１】
また、前記ダクト５内には、原動輪体４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄにそれぞれ対応する位置にファン６Ａ，６Ｂ，６Ｃ，６Ｄが配置されている。これらファン６Ａ，６Ｂ，６Ｃ，６Ｄのそれぞれは、図３のものと略同じ構成のものが採用されている。ここでは、一つの回転羽根保持体６３が、４つのファン６Ａ，６Ｂ，６Ｃ，６Ｄにおける各回転羽根６０の全部を一体的に保持するように構成されている。
【００４２】
この実施形態では、一つのモータ２１の回転力が前記回転力伝達用磁気結合部４における４つの原動輪体４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄに伝達され、これら原動輪体４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄの回転力がそれぞれ４つの従動輪体４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄに伝達されて、前記４つの定着ローラ３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄが回転駆動される。
【００４３】
この場合、４つの定着ローラ３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄからそれぞれ発生する熱が一つのダクト５で一括的に排気され、さらに４つのファン６Ａ，６Ｂ，６Ｃ，６Ｄの動作で熱の排気が効果的に行われる。
【００４４】
なお、前記各実施形態においては、発熱性の被駆動装置として、定着ローラ３（３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄ）を含む定着部を例に説明したが、発熱性の被駆動装置としては、定着部（定着ローラ）以外のものであっても同様の効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】この発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す概略平面断面図である。
【図２】この発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す概略平面断面図である。
【図３】ダクト内に配設されたファンの具体的構成を示す平面断面図である。
【図４】この発明の第３の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す概略平面断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
２・・・回転駆動部
２１・・・モータ（駆動装置）
２３・・・駆動軸
３・・・被駆動装置（定着部）
３１・・・定着ローラ
３ａ・・・被駆動軸
４・・・回転力伝達用磁気結合部（回転力伝達用磁気結合手段）
５・・・ダクト
【図１】
2010002734.tif 000003
【図２】
2010002734.tif 000004
【図３】
2010002734.tif 000005
【図４】
2010002734.tif 000006