(57)【要約】【課題】光源の種類及び色材の種類に影響されることなく高い色再現性を実現でき、かつ、色材の判別に要するユーザの手間を省くことができるとともに、正確な判別を行なうことのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】    原稿画像に基づく入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成する画像処理装置３２が、使用する光源を示す光源情報を受付ける複数の光源選択キー及びＭＰＵと、原稿画像の色材の種類を判別し、受付けた光源情報及び判別した色材の種類の組合せに対応する色補正処理を行なう色補正部１０７とを含むようにする。【選択図】  図４
2010109636.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像に基づく入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成する画像処理装置であって、
使用する光源を示す光源情報を受付ける光源情報受付手段と、
前記原稿画像の色材の種類を判別する色材判別手段と、
受付けた前記光源情報、及び、判別された前記色材の種類の組合せに対応する前記色補正処理を行なう色補正手段とを含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記色補正手段は、原稿画像の色調と、前記光源情報にて示される前記光源の下で観察される前記出力画像データに基づく出力画像の色調とが同じになるように、受付けた前記光源情報、及び、判別された前記色材の種類の組合せに対応する前記色補正処理を行なうことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記色材の種類と、前記光源の種類と、前記色材及び前記光源の組合せに対応する色補正方法とがそれぞれ関連づけて記憶される光源色材別色変換テーブルを予め記憶する記憶手段をさらに含み、
前記色補正手段は、前記光源色材別色変換テーブルに基づいて、受付けた前記光源情報、及び、判別された前記色材の種類の組合せに対応する前記色補正処理を行なうことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記色材判別手段は、前記原稿画像が、印刷画像又は印画紙画像のいずれかであると判別することで、前記原稿画像の色材の種類を判別することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記光源情報受付手段は、少なくとも、太陽光を示す前記光源情報を受付ける第１の受付手段、蛍光灯を示す前記光源情報を受付ける第２の受付手段、及び、白熱電球灯を示す前記光源情報を受付ける第３の受付手段のうちのいずれか１つを含むことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記入力画像データに網点領域が含まれるか否かを判定する判定手段をさらに含み、
前記色材判別手段は、前記判定手段によって前記網点領域が含まれないと判定された場合に、前記原稿画像が印画紙画像であると判別することを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記色材判別手段は、前記判定手段によって前記網点領域が含まれると判定された場合に、前記原稿画像が印刷画像であると判別することを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記入力画像データに網点領域が含まれるか否かを判定する判定手段をさらに含み、
前記色材判別手段は、前記判定手段によって前記網点領域が含まれると判定された場合に、前記原稿画像の前記網点領域に対応する部分を印刷画像であると判別することを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれか１つに記載の画像処理装置と、
原稿画像から画像情報を読取り、前記画像情報に基づいて入力画像データを作成する読取装置と、
出力画像データに基づく出力画像を出力する出力装置とを含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
原稿画像に基づく入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成する画像処理方法であって、
使用する光源を示す光源情報を受付けるステップと、
前記原稿画像の色材の種類を判別するステップと、
受付けた前記光源情報、及び、判別された前記色材の種類の組合せに対応する前記色補正処理を行なうステップとを含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１１】
原稿画像に基づく入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成するために、コンピュータを、
使用する光源を示す光源情報を受付ける光源情報受付手段と、
前記原稿画像の色材の種類を判別する色材判別手段と、
受付けた前記光源情報、及び、判別された前記色材の種類の組合せに対応する前記色補正処理を行なう色補正手段として機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のコンピュータプログラムを記録した、コンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置における画像処理の技術に関し、特に、出力画像の色再現性を向上させるための画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法、コンピュータプログラム、及び、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＯＡ（Ｏｆｆｉｃｅ  Ａｕｔｏｍａｔｉｏｎ）機器のデジタル化が急速に進展し、特に、ビジネス文書等のカラー画像出力に対する需要が増している。これに伴って、スキャナ等の読取装置によってカラー原稿から画像情報を読取り、読取った画像情報に基づくカラー画像を出力するカラー画像形成装置が広く普及している。このようなカラー画像形成装置には、例えば、電子写真方式のデジタルカラー複写機及び複合機等がある。
【０００３】
電子写真方式のカラー画像形成装置では、一般的に、以下のようにしてカラー画像が形成される。すなわち、ＣＭＹＫ（Ｃ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：ブラック）の各色にそれぞれ対応する４つの感光体ドラム表面に形成される各単色トナー像が、転写装置によって記録用紙上に順次重ねて転写される。この転写によって記録用紙上に形成されたフルカラートナー像は、定着装置によって熱と圧力が加えられることで記録用紙上に定着される。このようにして形成されるカラー画像においては、原稿画像の色調と出力画像の色調とを一致させること、すなわち原稿画像の色が忠実に再現されることが望まれる。そのため、入力される画像データに対して行なわれる、デジタル画像処理技術による色補正処理が重要な役割を果たしている。
【０００４】
カラー画像における色の見え方は、光源の種類の違いに基づく放射エネルギーの違いに影響される。光源には、例えば、国際規格であるＣＩＥ１９８６によって定義されるＤ５０光源（太陽光）及びＤ６５光源等がある。図１は、Ｄ５０光源及びＤ６５光源における、波長（ｎｍ）の変化に対する放射エネルギー（Ｊ）の相対値（５６０ｎｍの放射エネルギーを１００とした時の相対値）の変化をそれぞれグラフ形式で示す図である。図１中、グラフＡは、Ｄ５０光源における分光照射特性を示し、グラフＢは、Ｄ６５光源における分光照射特性を示す。図１を参照して、Ｄ６５光源は、Ｄ５０光源と比較して、６００ｎｍ以上の長波長側において放射エネルギーが相対的に低いことが判る。
【０００５】
また、カラー画像における色の見え方は、カラー画像を形成する色材の種類の違いに基づく分光反射特性の違いにも影響される。カラー原稿には、例えば、着色顔料を使用する、上述のカラートナー又は印刷インキを使用した印刷原稿、及び、印画紙乳剤を使用した印画紙写真等がある。図２は、印刷原稿及び印画紙写真における光源の波長（ｎｍ）の変化に対する分光反射率の変化をそれぞれグラフ形式で示す図である。図２中、グラフＣは、色材としてマゼンタトナーを使用した印刷原稿における分光反射特性を示し、グラフＤは、色材としてマゼンタ色の印刷インキを使用した印刷原稿における分光反射特性を示し、グラフＥは、色材としてマゼンタ色の印画紙乳剤を使用した印画紙写真における分光反射特性を示す。図２を参照して、印画紙乳剤により形成される印画紙画像は、カラートナー又は印刷インキにより形成される印刷画像と比較して、６００ｎｍ以上の長波長側において分光反射率が低いことが判る。
【０００６】
上述したように、カラー画像における色の見え方は、光源の種類の違い及び色材の種類の違いによって大きく異なるので、使用される光源の種類及び色材の種類によっては、出力されたカラー画像の色とカラー原稿画像の色との見え方が異なり、ユーザにとって満足のいくカラー画像の色を得られないという問題がある。
【０００７】
このような問題を解決するために、例えば、後掲の特許文献１に開示される色補正装置がある。この色補正装置は、原稿種指定部及び光源指定部によって指定された原稿種及び光源の種類に応じた色補正処理を行なう。したがって、色材の異なるカラー原稿の種類及び光源の種類が異なっても、正確な色再現を実現することができる。
【特許文献１】特開平９−１０７４８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に開示される技術では、色材の異なる原稿種の判別をユーザが行なわなければならず、色材の判別に要するユーザの手間が大きいという問題がある。また、ユーザによる原稿種の判別が不正確になりやすいため正確な色補正処理ができず、高い色再現性を充分に得られないという問題がある。
【０００９】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、光源の種類及び色材の種類に影響されることなく高い色再現性を実現でき、かつ、色材の判別に要するユーザの手間を省くことができるとともに、正確な判別を行なうことのできる画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法、コンピュータプログラム、及び、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の局面に係る画像処理装置は、原稿画像に基づく入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成する画像処理装置であって、使用する光源を示す光源情報を受付ける光源情報受付手段と、原稿画像の色材の種類を判別する色材判別手段と、受付けた光源情報、及び、判別された色材の種類の組合せに対応する色補正処理を行なう色補正手段とを含む。
【００１１】
このように、受付けた光源情報、及び、判別された色材の種類の組合せに対応する色補正処理を行なうので、光源の種類及び色材の種類に影響されることなく高い色再現性を実現することができる。また、色材判別手段が原稿画像の色材の種類を判別するので、色材の判別に要するユーザの手間を省くことができるとともに、より一層正確な判別を行なうことができる。
【００１２】
好ましくは、色補正手段は、原稿画像の色調と、光源情報にて示される光源の下で観察される出力画像データに基づく出力画像の色調とが同じになるように、受付けた光源情報、及び、判別された色材の種類の組合せに対応する色補正処理を行なう。
【００１３】
このように、原稿画像の色調と、光源情報にて示される光源の下で観察される出力画像の色調とが同じになるように色補正処理を行なうので、より一層高い色再現性を実現することができる。
【００１４】
より好ましくは、画像処理装置は、色材の種類と、光源の種類と、色材及び光源の組合せに対応する色補正方法とがそれぞれ関連づけて記憶される光源色材別色変換テーブルを予め記憶する記憶手段をさらに含み、色補正手段は、光源色材別色変換テーブルに基づいて、受付けた光源情報、及び、判別された色材の種類の組合せに対応する色補正処理を行なう。
【００１５】
このように、色材の種類と、光源の種類と、色材及び光源の組合せに対応する色補正方法とがそれぞれ関連付けて記憶される光源色材別色変換テーブルに基づいて色補正処理を行なうので、迅速に色補正処理を行なうことができるとともに、色補正手段にかかる負荷を低減することができる。
【００１６】
さらに好ましくは、色材判別手段は、原稿画像が、印刷画像又は印画紙画像のいずれかであると判別することで、原稿画像の色材の種類を判別する。
【００１７】
このように、原稿画像が、特に分光反射特性の違いの大きい印刷画像又は印画紙画像のいずれかであると判別することで、原稿画像の色材の種類を判別するので、複雑な色材判別処理をより一層簡便に行なうことができる。したがって、より一層迅速に色補正処理を行なうことができるとともに、色材判別手段にかかる負荷を低減することができる。
【００１８】
さらに好ましくは、光源情報受付手段は、少なくとも、太陽光を示す光源情報を受付ける第１の受付手段、蛍光灯を示す光源情報を受付ける第２の受付手段、及び、白熱電球灯を示す光源情報を受付ける第３の受付手段のうちのいずれか１つを含む。
【００１９】
太陽光、蛍光灯及び白熱電球灯は、出力画像の色と原稿画像の色との見え方の違いが特に顕著になる光源である。したがって、光源情報受付手段が、少なくとも、太陽光を示す光源情報、蛍光灯を示す光源情報、及び、白熱電球灯を示す光源情報のうちのいずれか１つの情報を受付けることができるようにすることで、より一層迅速かつ効率よく色補正処理を行なうことができる。
【００２０】
さらに好ましくは、画像処理装置は、入力画像データに網点領域が含まれるか否かを判定する判定手段をさらに含み、色材判別手段は、判定手段によって網点領域が含まれないと判定された場合に、原稿画像が印画紙画像であると判別する。さらに、色材判別手段は、判定手段によって網点領域が含まれると判定された場合に、原稿画像が印刷画像であると判別する。
【００２１】
このように、入力画像データに網点領域が含まれないと判定された場合には、原稿画像が印画紙画像であると判別され、網点領域が含まれると判定された場合には、原稿画像が印刷画像であると判別されるので、複雑な色材判別処理をさらに簡便に行なうことができる。したがって、さらに迅速に色補正処理を行なうことができる。また、従来の画像処理装置によって行なわれる領域分離処理の結果を用いて色材判別処理を行なうことができるので、色材判別手段にかかる負荷をさらに低減することができる。
【００２２】
さらに好ましくは、画像処理装置は、入力画像データに網点領域が含まれるか否かを判定する判定手段をさらに含み、色材判別手段は、判定手段によって網点領域が含まれると判定された場合に、原稿画像の網点領域に対応する部分を印刷画像であると判別する。
【００２３】
このように、入力画像データに網点領域が含まれると判定された場合に、原稿画像の網点領域に対応する部分を印刷画像であると判別するので、複雑な色材判別処理をさらに簡便に行なうことができる。また、同一の原稿画像に印画紙画像と印刷画像とが含まれる場合においても、色材の種類に影響されることなく、より一層迅速に高い色再現性を実現できる色補正処理を行なうことができる。さらに、従来の画像処理装置によって行なわれる領域分離処理の結果を用いて色材判別処理を行なうことができるので、色材判別手段にかかる負荷をさらに低減することができる。
【００２４】
本発明の第２の局面に係る画像形成装置は、上述の画像処理装置と、原稿画像から画像情報を読取り、画像情報に基づいて入力画像データを作成する読取装置と、出力画像データに基づく出力画像を出力する出力装置とを含む。したがって、光源の種類及び色材の種類に影響されることなく高い色再現性を実現可能な画像を形成することができる。
【００２５】
本発明の第３の局面に係る画像処理方法は、原稿画像に基づく入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成する画像処理方法であって、使用する光源を示す光源情報を受付けるステップと、原稿画像の色材の種類を判別するステップと、受付けた光源情報、及び、判別された色材の種類の組合せに対応する色補正処理を行なう。
【００２６】
このように、受付けた光源情報、及び、判別された色材の種類の組合せに対応する色補正処理を行なうので、光源の種類及び色材の種類に影響されることなく高い色再現性を実現することができる。また、原稿画像の色材の種類を判別するステップを有するので、色材の判別に要するユーザの手間を省くことができるとともに、より一層正確な判別を行なうことができる。
【００２７】
本発明の第４の局面に係るコンピュータプログラムは、原稿画像に基づく入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成するために、コンピュータを、使用する光源を示す光源情報を受付ける光源情報受付手段と、原稿画像の色材の種類を判別する色材判別手段と、受付けた光源情報、及び、判別された色材の種類の組合せに対応する色補正処理を行なう色補正手段として機能させる。
【００２８】
このようなコンピュータプログラムを実行させることによって、受付けた光源情報、及び、判別された色材の種類の組合せに対応する色補正処理を行なうので、光源の種類及び色材の種類に影響されることなく高い色再現性を実現することができる。また、色材判別手段としての機能が原稿画像の色材の種類を判別するので、色材の判別に要するユーザの手間を省くことができるとともに、より一層正確な判別を行なうことができる。
【００２９】
本発明の第５の局面に係る記録媒体は、上述のコンピュータプログラムを記録した、コンピュータ読取り可能な記録媒体である。
【００３０】
なお、上記記録媒体としては、例えば、コンピュータ内部の主記憶又は補助記憶を構成するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌ
ｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及び、補助記憶装置としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ））等がある。
【００３１】
また、コンピュータの外部記憶装置としてプログラム読取装置が設けられ、この装置に挿入することで読取可能な記録媒体であってもよい。通常は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  
Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）が主記憶以外の記録媒体からコンピュータプログラムを読出し、この読出されたコンピュータプログラムを主記憶装置にロードして実行する。
ＣＰＵは、インストールされたコンピュータプログラムに従って所定の処理を行なうようにコンピュータの各部を統括的に制御する。プログラム読取装置で読取可能な記録媒体と
しては、（１）磁気テープ、カセットテープ等のテープ系、（２）フレキシブルディスク（ＦＤ）、ハードディスク（ＨＤＤ）等の磁気ディスク、又は、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐ
ａｃｔ  Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｄｉｓｋ）、ＭＤ（Ｍｉｎｉ  Ｄｉｓｋ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅ
ｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等の光ディスクといったディスク系、（３）メモリカードを含むＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）カード、光カード等のカード系、及
び、（４）マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒ
ａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ等の半導体メモリを含めた固定的にプログラムを記録する媒体等を例示する
ことができる。
【００３２】
さらに、コンピュータを、インターネットを含む通信ネットワークに接続可能な構成とし、通信ネットワークからコンピュータプログラムをダウンロードするように流動的にプログラムを担持する媒体であってもよい。このように通信ネットワークからコンピュータプログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用プログラムは予めコンピュータに格納しておけばよい。また、他の記録媒体からインストールされてもよい。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、受付けた光源情報、及び、判別された色材の種類の組合せに対応する色補正処理を行なうので、光源の種類及び色材の種類に影響されることなく高い色再現性を実現することができる。また、色材判別手段が原稿画像の色材の種類を判別するので、色材の判別に要するユーザの手間を省くことができるとともに、より一層正確な判別を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下の説明及び図面においては、同一の部品には同一の参照符号及び名称を付してある。それらの機能も同様である。したがって、それらについての詳細な説明をその都度繰返すことはしない。
【００３５】
〈ハードウェア構成〉
図３は、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置２２の構成を示すブロック図である。図３を参照して、画像形成装置２２は、カラーコピー機である。画像形成装置２２は、制御部２４、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）２８、スキャナ部３０、画像処理装置３２、プリント部３４、操作パネル３６、及び、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）３８を含む。
【００３６】
制御部２４は、実質的にコンピュータであって、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）４０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）４２、及び、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）４４を含む。ＣＰＵ４０には、ＢＵＳライン４６が接続されており、このＢＵＳライン４６には、ＲＯＭ４２及びＲＡＭ４４が電気的に接続される。ＣＰＵ４０は、操作パネル３６等からの指示に応じて各種コンピュータプログラムを実行することによって、画像形成装置２２の各構成部の動作及び外部装置との通信等の所望の処理を実行する。上記の各種コンピュータプログラムは、予めＲＯＭ４２又はＨＤＤ２８に記憶されており、所望の処理の実行時において、当該ＲＯＭ４２又はＨＤＤ２８から読出されてＲＡＭ４４に転送される。ＣＰＵ４０は、ＣＰＵ４０内の図示しないプログラムカウンタと呼ばれるレジスタに格納された値によって指定される、ＲＡＭ４４内のアドレスからプログラムの命令を読出し、解釈する。ＣＰＵ４０はまた、読出された命令によって指定されるアドレスから演算に必要なデータを読出し、そのデータに対し命令に対応する演算を実行する。実行の結果も、ＲＡＭ４４、ＨＤＤ２８及びＣＰＵ４０内のレジスタ等の、命令によって指定されるアドレスに格納される。
【００３７】
本実施の形態において、ＲＯＭ４２又はＨＤＤ２８には、画像形成装置２２の一般的な動作を実現するためのプログラムとともに、後述する、光源色材別印刷処理及び光源色材別色補正処理を実現するためのプログラムが記憶される。このプログラムは、ネットワーク２６及びＮＩＣ３８を介して外部装置から提供される。なお、このプログラムは、そのプログラムが記録された、例えばＤＶＤ等の記録媒体によって提供されてもよい。すなわち、プログラムの記録媒体としてのＤＶＤが、画像形成装置２２内に内蔵されるＤＶＤドライブ（図示せず。）に装着され、そのＤＶＤからプログラムが読出されてＨＤＤ２８にインストールされてもよい。このプログラムにおける、光源色材別印刷処理及び光源色材別色補正処理を実現するためのプログラム構造については後述する。
【００３８】
ＢＵＳライン４６には、さらに、ＨＤＤ２８、スキャナ部３０、画像処理装置３２、プリント部３４、操作パネル３６、及び、ＮＩＣ３８が電気的に接続される。
【００３９】
ＨＤＤ２８は、磁気記憶媒体を備え、画像データ、通常用の色変換テーブル、及び、光源色材別色変換テーブル等を含む各種データを記憶する記憶領域を提供する。ここで、通常用の色変換テーブルとは、後述する色補正部１０７において色変換処理を行なう際に用いられるテーブルであって、第１表色系のＲＧＢ（Ｒ：赤、Ｇ：緑、Ｂ：青）データ値と、各ＲＧＢデータ値に対応する第２表色系のＣＭＹ（Ｃ：シアン、Ｍ：マゼンタ、Ｙ：イエロー）データ値とがそれぞれ関連付けて記憶される。光源色材別色変換テーブルとは、光源色材別色補正処理を行なう際に、通常用の色変換テーブルとともに用いられるテーブルであって、原稿の種類と、光源の種類と、原稿及び光源の組合せに対応する色補正方法とが、それぞれ関連づけて記憶される。本実施の形態において、色補正方法とは、ＣＭＹデータ値に乗じる所定の補正係数を示す。テーブル１に、光源色材別色変換テーブルの一例を示す。
【００４０】
【表１】
2010109636.tif 000003
【００４１】
テーブル１を参照して、光源色材別色変換テーブルは、原稿の種類である印刷原稿及び印画紙原稿と、光源の種類である太陽光、蛍光灯及び白熱電灯と、原稿及び光源の組合せに対応する色補正方法とが、それぞれ関連づけて記憶される。
【００４２】
スキャナ部３０は、原稿検知センサ及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサ（以上いずれも図示せず。）を含む。原稿検知センサは、ユーザによって手動で、又は、自動原稿搬送装置（図示せず。）によって、原稿載置台（図示せず。）上に載置された原稿の画像表面に対し光源（図示せず。）から光を照射することによって得られる反射光像をＣＣＤラインセンサ上に結像させる。ＣＣＤラインセンサは、結像された反射光像を順次光電変換して画像データとして画像処理装置３２に対して出力する。すなわち、スキャナ部３０は、原稿のコピー時又はスキャン時に、原稿載置台に載置される原稿から原稿検知センサによって画像情報を読取り、読取った画像情報をＣＣＤラインセンサによって電気信号に変換して画像データとして画像処理装置３２に対して出力する。本実施形態において、スキャナ部３０から出力される画像データは、ＲＧＢの各色に対応するＲＧＢアナログ信号である。
【００４３】
画像処理装置３２は、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ、図示せず。）を含む。画像処理装置３２は、スキャナ部３０又は外部装置から入力される画像データ（以下「入力画像データ」と記す。）に対して、例えば、色補正処理等の所定の画像処理、及び、圧縮処理又は伸長処理等の各種処理を施して所定の階調の出力画像データを作成し、プリント部３４に対して出力する。画像処理装置３２の詳細な構成については後述する。
【００４４】
プリント部３４は、画像メモリ４８及び印字部５０を備える。画像メモリ４８は、ＲＡＭを含み、画像データをページ単位で一時的に記憶する。画像メモリ４８は、制御部２４等からの指示に応じて、印字部５０に送信するための、例えば、画像処理装置３２からの出力画像データ、又は、ＨＤＤ２８に記憶される画像データをページ単位で一時的に記憶し、記憶した画像データを印字部５０による画像形成に同期して、印字部５０に対して出力する。印字部５０は、感光体ドラム、帯電器、ＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ  Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、現像装置、転写装置、クリーニング装置及び定着装置（以上いずれも図示せず。）、並びに、画像形成装置２２に着脱自在に装着されるトナーカートリッジを含む。印字部５０は、さらに、画像形成装置２２に着脱自在に装着される、手差し給紙トレイ、第１給紙トレイ及び第２給紙トレイ（以上いずれも図示せず。）を含む。これらの給紙トレイは、この順で上下に並ぶように設置され、記録用紙を保持し、用紙搬送部（図示せず。）に記録用紙を送給する。手差し給紙トレイは、ユーザが手動により所望の記録用紙を設置するためのトレイであり、第１給紙トレイ及び第２給紙トレイは、異なる大きさの記録用紙を保持するトレイである。印字部５０は、制御部２４等からの指示に応じて、上記給紙トレイのいずれかから用紙搬送部を介して搬送される記録用紙上に、画像メモリ４８から送信される画像データに基づく画像を印刷する。
【００４５】
操作パネル３６は、液晶ディスプレイ等の表示装置とタッチパネル等の入力装置とを重ねて構成される。操作パネル３６は、画像形成装置２２全体の動作に対するユーザの指示を受付けて、その指示の内容を表示するとともに、その指示に応じた制御信号を制御部２４又は画像処理装置３２のＭＰＵに対して出力する。操作パネル３６は、数字を入力するための数字キー、画質調整モードに対する指示を入力するための画質調整キー、及び、印刷処理を開始させるための印刷スタートキー等の各種キーを含む。操作パネル３６は、さらに、後述する光源色材別印刷スタートキー及び光源選択キー等の、本実施の形態に特有の各種キーを含む。
【００４６】
ＮＩＣ３８は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線によるネットワーク２６とのインターフェイスをとる。画像形成装置２２は、ＮＩＣ３８を介して、ネットワーク２６上の、例えば、パーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）」と記す。）等の外部装置とのデータ通信が可能である。
【００４７】
制御部２４のＣＰＵ４０及び画像処理装置３２のＭＰＵ等の画像形成装置２２の各構成部には電源（図示せず。）が接続され、この電源から電圧が印加されることで、画像形成装置２２の各構成部の動作が実現される。
【００４８】
制御部２４のＣＰＵ４０及び画像処理装置３２のＭＰＵは、スキャナ部３０、画像処理装置３２及びプリント部３４の動作を制御することで、以下のようにして、入力画像データの入力及び出力画像データの出力等を含む一連の画像処理を実行する。
【００４９】
〈画像処理系の構成〉
図４は、画像処理の流れを示すブロック図である。図４を参照して、画像形成装置２２において、スキャナ部３０、画像処理装置３２及びプリント部３４は、画像処理を行なうための画像処理系として機能する。
【００５０】
スキャナ部３０は、上述したように、原稿のコピー時又はスキャン時に、原稿載置台に載置される原稿の画像情報を読取り、読取った画像情報を電気信号に変換して得られるＲＧＢアナログ信号を、入力画像データとして画像処理装置３２に対して出力する。
【００５１】
画像処理装置３２は、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換部１００、シェーディング補正部１０１、ＡＣＳ（Ａｕｔｏ  Ｃｏｌｏｒ  Ｓｅｌｅｃｔｉｏｎ）処理部１０２、ＪＰＥＧ圧縮部１０３、ＪＰＥＧ伸長部１０４、入力階調補正部１０５、領域分離処理部１０６、色補正部１０７、黒生成下色除去部１０８、空間フィルタ処理部１０９、出力階調補正部１１０、階調再現処理部１１１、記憶部１１２、及び、画像データ通信部１１３を含む。
【００５２】
画像処理装置３２は、制御部２４のＣＰＵ４０及び画像処理装置３２のＭＰＵによって制御される。画像処理装置３２のＭＰＵは、ＢＵＳライン４６を介して制御部２４と電気的に接続される。このＭＰＵは、ＢＵＳライン４６を介してＲＯＭ４２又はＨＤＤ２８に記憶されるプログラムを読出し、読出したプログラムに基づいて、上述した画像処理装置３２の各構成部を統括的に制御して各種処理を実行する。例えば、画像処理装置３２は、スキャナ部３０から入力されるＲＧＢアナログ信号を、Ａ／Ｄ変換部１００、シェーディング補正部１０１、ＡＣＳ処理部１０２、及び、ＪＰＥＧ圧縮部１０３の順に送り、各部において一連の処理を施した後、ＪＰＥＧデータとして記憶部１１２に記憶させる。画像処理装置３２は、また、記憶部１１２に記憶されるＪＰＥＧデータを、ＪＰＥＧ伸長部１０４、入力階調補正部１０５、領域分離処理部１０６、色補正部１０７、黒生成下色除去部１０８、空間フィルタ処理部１０９、出力階調補正部１１０、及び、階調再現処理部１１１の順に送り、各部において一連の処理を施した後、出力画像データとしてプリント部３４に対して出力する。画像処理装置３２は、さらに、記憶部１１２に記憶されるＪＰＥＧデータを、外部装置と画像処理装置３２とのインターフェイスをとる画像データ通信部１１３及びＮＩＣ３８を介して外部装置に対して送信するとともに、画像データ通信部１１３及びＮＩＣ３８を介して外部装置から受信したＪＰＥＧデータを記憶部１１２に記憶させる。
【００５３】
Ａ／Ｄ変換部１００は、スキャナ部３０から画像処理装置３２に入力されるＲＧＢアナログ信号をＲＧＢデジタル信号に変換する。シェーディング補正部１０１は、Ａ／Ｄ変換部１００から入力されるＲＧＢデジタル信号に対して、スキャナ部３０の照明系、結像系、及び、撮像系等で生じる各種の歪みを取り除くためのシェーディング補正処理を行なう。ＡＣＳ処理部１０２は、シェーディング補正部１０１から入力されるＲＧＢデジタル信号（ＲＧＢ反射率信号）を、濃度信号等の、画像処理装置３２が扱いやすい信号に変換するとともに、入力画像データがカラー原稿に基づくものであるか、又は、モノクロ原稿に基づくものであるかを判別する。
【００５４】
ＪＰＥＧ圧縮部１０３は、ＡＣＳ処理部１０２から入力されるＲＧＢデジタル信号に対して圧縮処理を行なうことで、ＲＧＢデジタル信号をＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｉｍａｇｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）データに変換する。ＪＰＥＧ圧縮部１０３において使用される圧縮方式としては、当該分野において一般的に使用されるものであれば特に限定されないが、例えば、離散コサイン変換（ＤＣＴ（Ｄｉｓｃｒｅｔｅ  Ｃｏｓｉｎｅ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ））方式等を使用できる。変換されたＪＰＥＧデータは、記憶部１１２に記憶される。ＪＰＥＧ伸長部１０４は、記憶部１１２に記憶されるＪＰＥＧデータを読出し、読出したＪＰＥＧデータに対して伸長処理を行なうことで、元のＲＧＢデジタル信号に変換する。
【００５５】
入力階調補正部１０５は、ＪＰＥＧ伸長部１０４から入力されるＲＧＢデジタル信号に対して、カラーバランスを整えるとともに、下地の検出及び下地濃度の除去、並びに、コントラスト等の画質の調整処理を施す。上述の調整処理は、例えば、ユーザ等による操作パネル３６の画質調整キーからの入力操作によって指示される画質調整モードにおける各設定内容等に従って行なわれる。
【００５６】
領域分離処理部１０６は、入力階調補正部１０５から入力されるＲＧＢデジタル信号に対して、画素毎に文字領域、網点領域、写真領域及びその他の領域に分離する領域分離処理を行なうとともに、領域分離処理の結果に基づいて、各画素がどの領域に属するのかを示す領域識別信号を、色補正部１０７、黒生成下色除去部１０８、空間フィルタ処理部１０９、及び、階調再現処理部１１１に対して出力する。
【００５７】
領域分離処理に当たっては、まず、網点判定が行なわれる。網点判定処理では、例えば、画像を各々９画素からなるブロックに分けその各ブロック内の９画素に対して信号レベルの平均値（Ｄａｖｅ）を求め、その平均値を用いてブロック内の各画素を２値化する。また、最大画素信号レベル（Ｄｍａｘ）及び最小画素信号レベル（Ｄｍｉｎ）も同時に求める。その後、網点領域では、小領域における画像信号の変動が大きいこと、及び、網点では背景に比べて画像濃度が高いことを利用して、そうした条件を満たす領域を網点領域と識別する。具体的には、２値化されたデータに対して主走査及び副走査方向で、それぞれ、「０」から「１」への変化点数、及び「１」から「０」への変化点数を求めて、それぞれをＫＨ及びＫＶとし、しきい値ＴＨ及びＴＶとそれぞれ比較する。両者が共にしきい値を上回った場合にはその領域は網点領域とする。背景との誤判定を防ぐために、上記の画素信号レベルの最大値Ｄｍａｘ、画素信号レベルの最小値Ｄｍｉｎ、及び、画素信号レベルの平均値Ｄａｖｅを画素信号レベルの最大値と平均値との差に対するしきい値Ｂ１、及び、画素信号レベルの平均値と最小値との差に対するしきい値Ｂ２とそれぞれ比較して以下のように判定する。
【００５８】
【数１】
2010109636.tif 000004
【００５９】
網点判定が終了すると、次に文字エッジ判定が行なわれる。文字エッジ判定処理では、注目画素を中心とする３×３画素ブロックにおいて、注目画素とその隣接画素との濃度差がそれぞれ求められ、その何れか１つがしきい値ＴＨｃ、ＴＨｍ及びＴＨｙの何れか１つより大きければ文字エッジ領域と判定され、それ以外の場合には写真領域と判定される。
【００６０】
色補正部１０７は、領域分離処理部１０６から入力されるＲＧＢデジタル信号に対して、色再現を忠実に実現するために、不要吸収成分を含むトナー等のＣＭＹ色材の分光特性に基づいた色濁りを取除く色補正処理を行なう。この色補正処理によって、ＲＧＢデジタル信号は、ＣＭＹの各色に対応するＣＭＹデジタル信号に変換される。より詳細には、色補正部１０７は、制御部２４のＣＰＵ４０又は画像処理装置３２のＭＰＵの命令に応じて、ＢＵＳライン４６を介してＨＤＤ２８から通常用の色変換テーブルを読出し、読出した色変換テーブルに基づいて色補正処理を行なう。色補正部１０７は、また、後述する光源色材別色補正処理を行なう。
【００６１】
黒生成下色除去部１０８は、色補正部１０７から入力される、色補正後のＣＭＹの３色信号から黒（Ｋ）信号を生成する黒生成処理を行なう一方、元のＣＭＹデジタル信号から黒生成で得たＫ信号を差し引いて新たなＣＭＹデジタル信号を生成する下色除去処理を行なう。これらの黒生成処理及び下色除去処理の結果、ＣＭＹの３色信号はＣＭＹＫの４色信号（以下「ＣＭＹＫデジタル信号」と記す。）に変換される。
【００６２】
空間フィルタ処理部１０９は、黒生成下色除去部１０８から入力されるＣＭＹＫデジタル信号に対して、デジタルフィルタによる空間フィルタ処理を行ない、空間周波数特性を補正することによって、出力画像のぼやけ及び粒状性劣化を防ぐ。空間フィルタ処理部１０９は、領域分離処理部１０６において、黒文字又は場合によっては色文字として抽出され文字領域と判別されたＣＭＹＫデジタル信号に対して鮮鋭度強調処理を施して高域周波数における強調量を大きくすることで、黒文字又は色文字の再現性を高める。また、網点領域と判別されたＣＭＹＫデジタル信号に対してローパス・フィルタ処理を施すことで、入力網点成分を除去する。
【００６３】
出力階調補正部１１０は、空間フィルタ処理部１０９から入力される濃度信号であるＣＭＹＫデジタル信号に対して、ＣＭＹＫデジタル信号をプリント部３４の特性値である網点面積率を示す信号に変換する出力階調補正処理を行なう。
【００６４】
階調再現処理部１１１は、出力階調補正部１１０から入力される網点面積率を示す信号に対して、最終的に画像を画素に分割してそれぞれの階調を再現できるように処理する階調再現処理（中間調生成処理）を施して出力画像データを生成する。階調再現処理部１１１は、領域分離処理部１０６において、黒文字又は場合によっては色文字として抽出されて文字領域と判別された網点面積率を示す信号に対して、高周波数再現に適した高解像のスクリーンでの二値化処理又は多値化処理を施す。また、網点領域と判別された網点面積率を示す信号に対して、階調再現性を重視したスクリーンでの二値化処理又は多値化処理を施す。中間調生成処理が施された出力画像データは、プリント部３４に対して出力される。
【００６５】
記憶部１１２は、ＲＡＭ（図示せず。）を含む。ＲＡＭは、画像処理装置３２のＭＰＵが各種プログラムを実行する際に、ＲＯＭ内のプログラムが展開されたり、ワーキングメモリとして使用されたりする一時記憶用メモリであって、画像処理中及び画像処理後の各種データを一時的に記憶する。このＲＡＭはまた、ＪＰＥＧ圧縮部１０３から入力されるＪＰＥＧデータ、並びに、画像データ通信部１１３及びＮＩＣ３８を介して外部装置から入力されるＪＰＥＧデータを記憶する。
【００６６】
ここで、入力画像データを出力する外部装置としては、ネットワーク２６に接続されるコンピュータがある。このコンピュータは、図形描画ツール及びワードプロセッサ等のアプリケーションプログラムを使用可能な、当該分野において一般的に使用されるコンピュータであって、ＰＣ等がある。コンピュータには、入力画像データの作成処理を実現するためのプリンタドライバがインストールされている。コンピュータは、図形描画ツール及びワードプロセッサ等のアプリケーションプログラムを使用するユーザからの指示、例えばキーボード等から出力される操作信号に基づく指示に応じて、文字及び図形等を含む画像を出力するための印刷用画像データを作成し、作成した印刷用画像データをプリンタドライバによってプリンタ記述言語に変換して入力画像データであるＪＰＥＧデータを作成する。コンピュータは、ネットワーク２６を介して、作成したＪＰＥＧデータを画像処理装置３２に対して出力する。
【００６７】
〈ソフトウェア構成〉
（光源色材別印刷処理）
図５は、光源色材別印刷処理を実現するためのプログラムの制御構造をフローチャート形式で示す図である。上述したように、ＲＯＭ４２に記憶されるコンピュータプログラムは、光源色材別印刷処理を実行するようにプログラミングされている。このプログラムは、制御部２４を実質的に構成するＣＰＵ４０を含むコンピュータが、上記コンピュータプログラムに従って、画像形成装置２２の各構成部の動作を制御することによって、ハードウェアとコンピュータプログラムとの協働により実現する、光源情報受付機能、読取制御機能、及び、出力制御機能等によって実行される。なお、光源情報受付機能とは、使用する光源を示す光源情報を受付ける機能のことであり、読取制御機能とは、スキャナ部３０に対し、原稿からの画像情報を読取らせる機能のことであり、出力制御機能とは、プリント部３４に対し、出力画像データに基づく画像を印刷させる機能のことである。
【００６８】
光源色材別印刷処理を実現するためのプログラムは、画像形成装置２２の電源が投入され、操作パネル３６の光源色材別印刷スタートキーが押下されることによって起動される。画像形成装置２２の起動時には、操作パネル３６の表示装置には、画像形成装置２２が行なう各種処理に対する指示をユーザ等に入力させるための各種キーを含む設定画面が表示される。各種キーは、数字キー、画質調整キー及び印刷スタートキー等とともに、光源色材別印刷処理を開始する旨の指示を受付ける光源色材別印刷スタートキーを含む。また、ＨＤＤ２８には、通常用の色変換テーブル及び光源色材別色変換テーブルが予め記憶される。
【００６９】
図５を参照して、このプログラムは、操作パネル３６の表示装置に光源選択画面（図示せず。）を表示させるステップＳ１００を含む。光源選択画面は、出力された画像を観察する際に使用する光源をユーザに選択させるための複数の光源選択キーを含む。本実施の形態において、光源選択キーは、太陽光を選択する旨の指示を受付ける太陽光キー、蛍光灯を選択する旨の指示を受付ける蛍光灯キー、及び、白熱電球灯を選択する旨の指示を受付ける白熱電球灯キーを含む。
【００７０】
このプログラムはさらに、操作パネル３６を監視し、複数の光源選択キーのうちのいずれか１つが押下されるまで待機するステップＳ１０１と、ステップＳ１０１において、複数の光源選択キーのうちのいずれか１つが押下されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、スキャナ部３０に対し、原稿載置台に載置される原稿から画像情報を読取らせるとともに、読取った画像情報に基づくＲＧＢアナログ信号を作成させるステップＳ１０２と、スキャナ部３０に対し、作成したＲＧＢアナログ信号を入力画像データとして画像処理装置３２に対して出力させるとともに、出力画像データの作成を命令する画像処理開始信号及び選択された光源情報を含む光源指定信号を画像処理装置３２に対して出力するステップＳ１０３とを含む。
【００７１】
このプログラムはさらに、プリント部３４の画像メモリ４８を監視し、画像処理装置３２から画像メモリ４８に対して出力画像データが入力されるまで待機するステップＳ１０４と、ステップＳ１０４において、画像メモリ４８に出力画像データが入力されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、印字部５０の各構成部を動作させ、出力画像データに基づく画像を記録用紙に印刷させるステップＳ１０５とを含む。
【００７２】
（光源色材別色補正処理）
図６は、光源色材別色補正処理を実現するためのプログラムの制御構造をフローチャート形式で示す図である。上述したように、画像処理装置３２のＭＰＵによってＲＯＭ４２又はＨＤＤ２８から読出されるプログラムは、光源色材別色補正処理を実行するようにプログラミングされている。
【００７３】
このプログラムは、画像処理装置３２のＭＰＵが、上記コンピュータプログラムに従って、色補正部１０７の動作を制御することによって、ハードウェアとコンピュータプログラムとの協働により実現する、色材判別機能、及び、色補正機能等によって実行される。なお、色材判別機能とは、原稿画像の種類を判別することで原稿画像の色材の種類を判別する機能のことであり、色補正機能は、選択された光源、及び、判別された色材の組合せに対応する色補正処理を行なう機能のことである。
【００７４】
光源色材別色補正処理を実現するためのプログラムは、ＢＵＳライン４６を介して制御部２４から画像処理装置３２に対して、画像処理開始信号及び光源指定信号が入力されるとともに、Ａ／Ｄ変換部１００にスキャナ部３０からのＲＧＢアナログ信号が入力されることによって起動される。
【００７５】
図６を参照して、このプログラムは、色補正部１０７を監視し、色補正部１０７に領域分離処理部１０６からＲＧＢデジタル信号及び領域識別信号が入力されるまで待機するステップＳ２００と、ステップＳ２００において、ＲＧＢデジタル信号及び領域識別信号が入力されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、色補正部１０７に対し、ＢＵＳライン４６を介してＨＤＤ２８から、通常用の色変換テーブル及び光源色材別色変換テーブルを読出させるステップＳ２０１と、入力された領域識別信号に基づいて、入力されたＲＧＢデジタル信号が網点領域を含むか否かを判定するステップＳ２０２とを含む。
【００７６】
このプログラムはさらに、ステップＳ２０２において、網点領域を含むと判定された場合（ＹＥＳの場合）、すなわち原稿画像が印刷画像であり、原稿画像の色材がカラートナー又は印刷インキであると判定された場合に実行され、読出した通常用の色変換テーブル及び光源色材別色変換テーブルに基づいて、入力されたＲＧＢデジタル信号に対して以下のようにして、原稿画像の色調と、光源情報にて示される光源の下における出力画像の色調とが同じになるように、印刷原稿用の色補正処理を行なうステップＳ２０３とを含む。すなわち、ステップＳ２０３において、色補正部１０７は、まず、入力されたＲＧＢデジタル信号に対し、通常用の変換テーブルを用いて色補正処理を行なう。次いで、光源色材別色変換テーブルにおいて、印刷原稿及び指定された光源の組合せに対応して記憶される色補正方法に基づいて、得られたＣＭＹデジタル信号おけるＣＭＹデータ値に対し所定の補正係数を乗じる。これにより、指定された光源に適した印刷原稿用の色補正処理を行なうことができる。
【００７７】
このプログラムはさらに、ステップＳ２０２において、網点領域を含まないと判定された場合（ＮＯの場合）、すなわち原稿画像が印画紙画像であり、原稿画像の色材が印画紙乳剤（感光材料）であると判定された場合に実行され、読出した通常用の色変換テーブル及び光源色材別色変換テーブルに基づいて、入力されたＲＧＢデジタル信号に対して以下のようにして、原稿画像の色調と、光源情報にて示される光源の下における出力画像の色調とが同じになるように、印画紙原稿用の色補正処理を行なうステップＳ２０４とを含む。すなわち、ステップＳ２０４において、色補正部１０７は、まず、入力されたＲＧＢデジタル信号に対し、通常用の変換テーブルを用いて色補正処理を行なう。次いで、光源色材別色変換テーブルにおいて、印画紙原稿及び指定された光源の組合せに対応して記憶される色補正方法に基づいて、得られたＣＭＹデジタル信号におけるＣＭＹデータ値に対し所定の補正係数を乗じる。これにより、指定された光源に適した印画紙原稿用の色補正処理を行なうことができる。
【００７８】
このプログラムはさらに、色補正処理後のＣＭＹデジタル信号を黒生成下色除去部１０８に対して出力するステップＳ２０５とを含む。
【００７９】
〈動作〉
図１〜図６を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置２２は以下のように動作する。なお、色補正部１０７における処理を除いた画像処理装置３２の各構成部における処理は、従来の画像処理装置における処理と同様である。また、通常の印刷処理時における動作は、従来の画像形成装置における処理と同様である。以下、光源色材別印刷処理時における動作について説明する。
【００８０】
（光源色材別印刷処理時における動作）
ユーザは、まず、スキャナ部３０の原稿載置台に所望のカラー原稿を載置して、画像形成装置２２の電源を投入する。電源が投入されると、操作パネル３６の表示装置には、画像形成装置２２が行なう各種処理に対する指示をユーザ等に入力させるための、数字キー、画質調整キー、印刷スタートキー、及び、光源色材別印刷スタートキー等の各種キーを含む設定画面が表示される。ＨＤＤ２８には、通常用の色変換テーブル及び光源色材別色変換テーブルが予め記憶される。
【００８１】
ユーザが設定画面を確認して、操作パネル３６の光源色材別印刷スタートキーを押下すると、制御部２４は、操作パネル３６の表示装置に光源選択画面を表示させる。ユーザが光源選択画面を確認して、操作パネル３６における、太陽光キー、蛍光灯キー及び白熱電球灯キーを含む複数の光源選択キーのうちのいずれか１つ（本実施の形態では蛍光灯キー）を押下すると、スキャナ部３０は、原稿載置台に載置されるカラー原稿から画像情報を読取り、読取った画像情報に基づくＲＧＢアナログ信号を作成し、作成したＲＧＢアナログ信号を入力画像データとして画像処理装置３２に対して出力する。制御部２４は、ＲＧＢアナログ信号の出力に同期して、画像処理開始信号及び光源指定信号を画像処理装置３２に対して出力する。
【００８２】
ＢＵＳライン４６を介して制御部２４から画像処理開始信号及び光源指定信号が入力されると、画像処理装置３２は、スキャナ部３０から入力されたＲＧＢアナログ信号を、Ａ／Ｄ変換部１００、シェーディング補正部１０１、ＡＣＳ処理部１０２、及び、ＪＰＥＧ圧縮部１０３の順に送り、各部において一連の処理を施した後、ＪＰＥＧデータとして記憶部１１２に記憶させる。画像処理装置３２は、また、記憶部１１２に記憶されるＪＰＥＧデータを、ＪＰＥＧ伸長部１０４、入力階調補正部１０５、領域分離処理部１０６、色補正部１０７、黒生成下色除去部１０８、空間フィルタ処理部１０９、出力階調補正部１１０、及び、階調再現処理部１１１の順に送り、各部において一連の処理を施した後、出力画像データとしてプリント部３４に対して出力する。
【００８３】
このとき、色補正部１０７における色補正処理は、以下のようにして行われる。すなわち、色補正部１０７に領域分離処理部１０６からＲＧＢデジタル信号及び領域識別信号が入力されると、色補正部１０７は、ＢＵＳライン４６を介してＨＤＤ２８から、通常用の色変換テーブル及び光源色材別色変換テーブル（テーブル１参照）を読出すとともに、入力された領域識別信号に基づいて、入力されたＲＧＢデジタル信号が網点領域を含むか否かを判定する。そして、網点領域を含む、すなわち原稿画像が印刷画像であり、原稿画像の色材がカラートナー又は印刷インキであると判定すると、まず、入力されたＲＧＢデジタル信号に対し、通常用の変換テーブルを用いて色補正処理を行なう。次いで、光源色材別色変換テーブルにおいて、印刷原稿及び指定された光源の組合せに対応して記憶される色補正方法に基づいて、得られたＣＭＹデジタル信号おけるＣＭＹデータ値に対し所定の補正係数を乗じる。本実施の形態では、光源として蛍光灯が指定されるので、ＣＭＹデジタル信号おけるシアンデータ値には補正係数である０．９を乗じ、マゼンタデータ値には補正係数である１．１を乗じ、イエローデータ値にには補正係数である１．１を乗じる。一方、網点領域を含まない、すなわち原稿画像が印画紙画像であり、原稿画像の色材が印画紙乳剤（感光材料）であると判定すると、まず、入力されたＲＧＢデジタル信号に対し、通常用の変換テーブルを用いて色補正処理を行なう。次いで、光源色材別色変換テーブルにおいて、印画紙原稿及び指定された光源の組合せに対応して記憶される色補正方法に基づいて、得られたＣＭＹデジタル信号おけるＣＭＹデータ値に対し所定の補正係数を乗じる。本実施の形態では、光源として蛍光灯が指定されるので、ＣＭＹデジタル信号おけるシアンデータ値には補正係数である０．８を乗じ、マゼンタデータ値には補正係数である１．１を乗じ、イエローデータ値には補正係数である１．１を乗じる。色補正処理後のＣＭＹデジタル信号は、黒生成下色除去部１０８に対して出力される。
【００８４】
画像処理装置３２からプリント部３４の画像メモリ４８に対して出力画像データが入力されると、印字部５０の各構成部は、出力画像データに基づく画像を記録用紙に印刷する。
【００８５】
なお、色補正部１０７は、通常の印刷処理時においては、通常用の色変換テーブルのみを用いて色変換処理を行なう。
【００８６】
〈作用・効果〉  
上記実施の形態によれば、画像処理装置３２は、原稿画像に基づく入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成する画像処理装置であって、使用する光源を示す光源情報を受付ける複数の光源選択キー及びＭＰＵと、原稿画像の色材の種類を判別し、受付けた光源情報及び判別した色材の種類の組合せに対応する色補正処理を行なう色補正部１０７とを含む。
【００８７】
このように、受付けた光源情報及び判別した色材の種類の組合せに対応する色補正処理を行なうので、光源の種類及び色材の種類に影響されることなく高い色再現性を実現することができる。また、色補正部１０７が原稿画像の色材の種類を判別するので、色材の判別に要するユーザの手間を省くことができるとともに、より一層正確な判別を行なうことができる。
【００８８】
また、上記実施の形態によれば、色補正部１０７は、原稿画像の色調と、光源情報にて示される光源の下で観察される出力画像の色調とが同じになるように、色補正処理を行なうので、より一層高い色再現性を実現することができる。
【００８９】
また、上記実施の形態によれば、画像処理装置３２は、色材の種類と、光源の種類と、色材及び光源の組合せに対応する色補正方法とがそれぞれ関連づけて記憶される光源色材別色変換テーブルを予め記憶するＨＤＤ２８をさらに含む。そして、色補正部１０７は、光源色材別色変換テーブルに基づいて色補正処理を行なうので、迅速に色補正処理を行なうことができるとともに、色補正部１０７にかかる負荷を低減することができる。
【００９０】
また、上記実施の形態によれば、色補正部１０７は、原稿画像が、特に分光反射特性の違いの大きい印刷画像又は印画紙画像のいずれかであると判別することで、原稿画像の色材の種類を判別するので、複雑な色材判別処理をより一層簡便に行なうことができる。したがって、より一層迅速に色補正処理を行なうことができるとともに、色補正部１０７にかかる負荷を低減することができる。
【００９１】
また、上記実施の形態によれば、複数の光源選択キーは、少なくとも、太陽光を示す光源情報を受付ける太陽光キー、蛍光灯を示す光源情報を受付ける蛍光灯キー、及び、白熱電球灯を示す光源情報を受付ける白熱電球灯キーのうちのいずれか１つを含む。
【００９２】
太陽光、蛍光灯及び白熱電球灯は、出力画像の色と原稿画像の色との見え方の違いが特に顕著になる光源である。したがって、複数の光源選択キー及びＭＰＵが、少なくとも、太陽光を示す光源情報、蛍光灯を示す光源情報、及び、白熱電球灯を示す光源情報のうちのいずれか１つの情報を受付けることができるようにすることで、より一層迅速かつ効率よく色補正処理を行なうことができる。なお、複数の光源選択キーは、上述の３つのキーに限定されず、例えば、国際規格であるＣＩＥ１９８６によって定義される各光源を示す光源情報を受付ける各種キーを含んでいてもよい。
【００９３】
また、上記実施の形態によれば、色補正部１０７は、入力画像データに網点領域が含まれるか否かを判定し、網点領域が含まれないと判定した場合に、原稿画像が印画紙画像であると判別する。一方、網点領域が含まれると判定した場合には、原稿画像が印刷画像であると判別する。
【００９４】
したがって、複雑な色材判別処理をさらに簡便に行なうことができるので、さらに迅速に色補正処理を行なうことができる。また、従来の画像処理装置によって行なわれる領域分離処理の結果を用いて色材判別処理を行なうことができるので、色補正部１０７にかかる負荷をさらに低減することができる。
【００９５】
また、上記実施の形態によれば、画像形成装置２２は、上述の画像処理装置３２と、スキャナ部３０と、プリント部３４とを含む。したがって、光源の種類及び色材の種類に影響されることなく高い色再現性を実現可能な画像を形成することができる。
【００９６】
なお、領域分離処理の結果を用いて行なう色材判別処理方法としては、上述の実施の形態に限定されない。例えば、色補正部１０７は、入力画像データに網点領域が含まれるか否かを判定し、網点領域が含まれると判定した場合に、原稿画像の網点領域に対応する部分を印刷画像であると判別する構成であってもよい。
【００９７】
このように、入力画像データに網点領域が含まれると判定された場合に、原稿画像の網点領域に対応する部分を印刷画像であると判別する方法によって、複雑な色材判別処理をさらに簡便に行なうことができる。また、同一の原稿画像に印画紙画像と印刷画像とが含まれる場合においても、色材の種類に影響されることなく、より一層迅速に高い色再現性を実現できる色補正処理を行なうことができる。
【００９８】
また、上記実施の形態において、色補正方法として、ＲＧＢデータ値からＣＭＹデータ値へと変換する方法を使用したが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、ＲＧＢ信号をＬ＊ａ＊ｂ＊信号に変換し、Ｌ＊ａ＊ｂ＊均等色空間上で行なう方法等を使用してもよい。
【００９９】
また、上記実施の形態において、光源色材別色補正処理は、ＣＭＹデータ値に補正係数を乗じる方法によって行なったが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、ＲＧＢデータ値に補正係数を乗じる方法によって行なってもよい。
【０１００】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、この発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。この発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】Ｄ５０光源及びＤ６５光源における、波長の変化に対する放射エネルギーの相対値の変化をそれぞれグラフ形式で示す図である。
【図２】印刷原稿及び印画紙写真における光源の波長の変化に対する分光反射率の変化をそれぞれグラフ形式で示す図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図４】画像処理の流れを示すブロック図である。
【図５】光源色材別印刷処理を実現するためのプログラムの制御構造をフローチャート形式で示す図である。
【図６】光源色材別色補正処理を実現するためのプログラムの制御構造をフローチャート形式で示す図である
【符号の説明】
【０１０２】
２２  画像形成装置
２４  制御部
２６  ネットワーク
２８  ＨＤＤ
３０  スキャナ部
３２  画像処理装置
３４  プリント部
３６  操作パネル
３８  ＮＩＣ
４０  ＣＰＵ
４２  ＲＯＭ
４４  ＲＡＭ
４６  ＢＵＳライン
４８  画像メモリ
５０  印字部
１００  Ａ／Ｄ変換部
１０１  シェーディング補正部
１０２  ＡＣＳ処理部
１０３  ＪＰＥＧ圧縮部
１０４  ＪＰＥＧ伸長部
１０５  入力階調補正部
１０６  領域分離処理部
１０７  色補正部
１０８  黒生成下色除去部
１０９  空間フィルタ処理部
１１０  出力階調補正部
１１１  階調再現処理部
１１２  記憶部
１１３  画像データ通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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