(57)【要約】【課題】エラストマー材料で形成した外装部材の表面に異物が付き難く、この外装部材を介して長期間にわたって衝撃を吸収することのできる魚釣用リールを提供すること。【解決手段】釣り竿に取付けられるリール本体（１２）と釣り糸を巻回するスプール（１８）とを有し、リール本体（１２）に設けられたハンドル（１４）を回転してスプール（１８）に釣り糸を巻き取る魚釣用リール（１０）であって、表面に塗装処理を施したエラストマー材料製のリヤキャップ（３２）を備える魚釣用リール。【選択図】    図１
2010273625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
釣り竿に取付けられるリール本体と釣り糸を巻回するスプールとを有し、リール本体に設けられたハンドルを回転してスプールに釣り糸を巻き取る魚釣用リールであって、
表面に塗装処理を施したエラストマー材料製の外装部材を備えることを特徴とする魚釣用リール。
【請求項２】
前記外装部材は、塗装処理された表面が、巻取時に移動する釣り糸の方向に向けて配置される請求項１に記載の魚釣用リール。
【請求項３】
前記外装部材は、実釣時に指で操作するハンドルノブと、摘み部と、レバー部との少なくとも１つに配置される請求項１又は２に記載の魚釣用リール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、魚釣用リールに関する。
【背景技術】
【０００２】
魚釣用リールは、リール本体を介して釣り竿に取付けられ、水中の魚とやり取りの際に釣り竿と共に種々の魚釣り操作を行うため、対象とする魚種や釣法に応じた種々の形式のものが開発されている。
【０００３】
例えばルアーフィッシングに用いられる両軸リールには、スプールを挟んで巻取りハンドルに対する反対側の側板の外側面を、なだらかな凸曲面に形成し、この中央付近に、ゴム、合成樹脂、合成皮革等からなる緩衝材を配置することにより、掌で握ったときの感触を良好にし、内部機構を保護するものがある（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また、軟質ゴム、軟質合成樹脂等の軟質部材を、左右の側板間に配置した上部支柱の上面上で、リール本体を保持した手の親指が当たる位置に形成した魚釣用両軸受リールもある（例えば特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭５８−２６８６６号公報
【特許文献２】実開昭６３−１２４３７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような緩衝材あるいは軟質部材を形成するゴムや合成樹脂等の柔軟な材料は、触れたときに好適な感触を与え、操作性を向上するものであるが、その材料の特性から表面が滑り難く、異物が付着すると、纏わりついて離れ難いという性質もある。このため、緩衝材等の表面に汚れが付着し易く、付着した異物が内部に浸み込み易い。この結果、緩衝材あるいは軟質部材の劣化が他の硬質部材よりも進行しやすく、長期の使用に耐えることは困難であった。
【０００７】
本発明は、このような事情に基づいてなされたもので、エラストマー材料で形成した外装部材の表面に異物が付き難く、この外装部材を介して長期間にわたって衝撃を吸収することのできる魚釣用リールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明によると、釣り竿に取付けられるリール本体と釣り糸を巻回するスプールとを有し、リール本体に設けられたハンドルを回転してスプールに釣り糸を巻き取る魚釣用リールであって、表面に塗装処理を施したエラストマー材料製の外装部材を備える魚釣用リールが提供される。
【０００９】
前記外装部材は、塗装処理された表面が、巻取時に移動する釣り糸の方向に向けて配置されることが好ましい。
【００１０】
また、前記外装部材は、実釣時に指で操作するハンドルノブと、摘み部と、レバー部との少なくとも１つに配置されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の魚釣用リールによると、エラストマー材料製の外装部材が表面を塗装処理されることにより、この表面に異物が付き難く、魚釣用リールの初期の機能および外観を長期間にわたって維持することができる。
【００１２】
外装部材の塗装処理された表面が、巻取時に移動する釣り糸の方向に向けて配置される場合には、釣り糸を巻き取る際に、この釣り糸から水滴や異物が飛び散っても、外装部材に表面に付着し難く、付着した異物も容易に除去することができる。
【００１３】
また、外装部材を、実釣時に指で操作するハンドルノブと、摘み部と、レバー部との少なくとも１つに配置する場合には、汚れ易く劣化し易い部位も、長期間にわたって汚れ難く、好適なフィット感を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の好ましい実施形態による魚釣用リールの説明図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線方向に沿う部分断面図。
【図３】他の実施形態による魚釣用リールの説明図。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線方向から見た説明図。
【図５】図３のＶ−Ｖ線方向から見た説明図。
【図６】外装部材の塗膜とエラストマー材料とを示す概略的な断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１および図２は、本発明の実施形態による魚釣用リールを示す。
【００１６】
図１にその全体を示すように、本実施形態の魚釣用リールはスピニングリール１０として形成してあり、例えばアルミニウム合金、マグネシウム合金等の金属や、ＡＢＳ樹脂、ＰＡ樹脂等の高強度樹脂や、ＣＦＲＰ、ＧＦＲＰ等の繊維強化樹脂で剛性構造に形成したリールボディ１２ａに、一側に開口する内部空間Ｎ（図２）を形成し、リールボディ１２ａに固定される着脱可能の蓋体１２ｂでその一側の開口を閉じたリール本体１２を有し、このリール本体１２から上方に延出する脚部１２ｃの端部に形成された竿取付部１２ｄを介して釣竿に取り付けられる。
【００１７】
このリール本体１２の内部空間Ｎ内には、図示しないハンドル軸、巻取駆動機構、およびスプール往復動機構が設けられており、ハンドル１４に作用する駆動力が、ハンドル軸を介して巻取駆動機構およびスプール往復動機構に伝達される。リール本体１２の側部に配置されたハンドル１４を回転駆動することにより、巻取駆動機構はロータ１６を回転駆動し、スプール往復動機構は巻取駆動機構と同期してスプール１８を前後方向に往復動する。
【００１８】
ロータ１６はリール本体１２の前部を収容する筒部１６ａと、この筒部の基端側から前方に延びる一対のアーム部１６ｂとを有し、筒部１６ａがリール本体１２内の巻取駆動機構に連結され、アーム部１６ｂと共にリール本体１２に対して回転する。また、スプール１８は、釣り糸が巻回される巻回胴部１８ａと、ロータ１６の筒部１６ａを覆うスカート部１８ｂと前鍔部１８ｃとを有し、その内部に配置した連結部を介してスプール往復動機構に連結される。
【００１９】
ロータ１６のアーム部１６ｂのそれぞれの先端には、ベール支持部材２０が回動可能に装着されており、ロータ１６が回転駆動されたときに、このベール支持部材２０に設けられたベール２２を介してスプール１８の巻回胴部１８ａに釣り糸が案内される。
【００２０】
このベール２２は、ラインスライダー２４およびラインローラ２６と共に、一方のアーム部１６ｂ内に配置した振分け機構により、図１に示す巻取り位置と、図示しない釣糸放出位置とに振分け配置することができる。また、他方のアーム部１６内には、釣糸放出位置に配置されている状態でハンドル１４を回転したときに、ベール支持部材２０を図１に示す巻取り位置に復帰させる自動復帰機構が設けられている。これにより、ハンドル１４を回転すると、ロータ１６が回転し、釣り糸はベール２２に沿って摺動し、ラインスライダー２４を介してラインローラ２６に案内され、このラインローラ２６から、前後に往復動するスプール１８の巻回胴部１８ａ上にほぼ均等に巻回される。
【００２１】
更に、ロータ１６の筒部１６ａ内には、このロータ１６の回転状態を、逆転防止状態と正逆転可能状態とに切換える公知の逆転防止機構（図示しない）を設けてあり、リール本体１２の後端側に配置した切換レバー２８により、例えばロータ１６が釣糸巻取方向（正転方向）および釣糸繰出方向（逆転方向）に自由に回転できる正逆転可能状態と、正転方向にのみ回転可能な逆転防止状態とに切換えることができる。
【００２２】
図２に示すように、リール本体１２の後壁部３０には、例えば、内部空間Ｎ内に収容する種々の部材の組込みあるいは保守を容易とする開口部３０ａが形成され、更に、この後壁部３０から種々の構造部３０ｂが後方に突出する複雑な構造を有する。
【００２３】
本実施形態では、このような複雑な外面形状を有するリール本体１２の後部に、外装部材としてリヤキャップ３２を装着し、開口部を閉じると共に突起部を外側から覆い、全体的に引掛かり部のない滑らかな外面に形成してある。
【００２４】
このリヤキャップ３２を装着するため、後壁部３０の後端面３４から側縁部に沿って突部３６を後方に突出させ、この突部３６の側部に、リール本体１２の外方に開口する溝３８を形成してある。後壁部３０の後端面３４との間にこの溝３８を区画する棚部４０は、少なくともリヤキャップ３２の肉厚分だけリール本体１２の外面１３よりも内方に位置し、リヤキャップ３２を装着したときに、リヤキャップ３２の外面がリール本体１２の外面と面一状に配置されることが好ましい。同様に、溝部３８の深さおよび幅寸法も、後述するリヤキャップ３２の係止縁部４２に密に嵌合する大きさに形成することが好ましい。
【００２５】
本実施形態のスピニングリール１０は、釣り竿に取付けたときに、リール本体１２の後部が下方に配置されるために、釣り竿と共に落下する場合には、このリヤキャップ３２が配置される後部が最も強く地面に接触し、大きな衝撃を受けることになる。このため、リヤキャップ３２は、エラストマー材料で形成してあり、大きな衝撃を受けた場合でも、破損するのを防止すると共に、リール本体１２およびこれに設けられた種々の部材を保護することができる。
【００２６】
このリヤキャップ３２は、エラストマー材料で形成した本体４４を備え、この本体４４の外側表面に、エラストマー材の弾性を維持しつつ本体層を保護する塗膜層４６を形成してある。
【００２７】
なお、外装部材の弾性を維持しつつ表面を保護する塗膜層４６は、エラストマー材料で所定形状に成形した本体の表面を、塗装処理することにより形成することができる。例えば、１〜５０μｍの厚さの下塗り層を形成し、この上に、金属、金属酸化物、金属化合物等の適宜の顔料を含有させた装飾層と、装飾層を保護する上塗り層とを積層することで形成することができる。この塗膜層４６の厚さは、海水や餌等の釣り特有の環境からの保護のために、１０μｍ〜２００μｍの範囲で、３０μｍ〜８０μｍ程度に形成することが好ましい。このような塗膜層の構成は、リヤキャップ３２以外の後述する種々の外装部材に形成する場合でも同様である。
【００２８】
このような塗膜層は、エラストマー材料の劣化を防止しつつ弾性機能を維持できるものであれば、塗装、蒸着、印刷等の適宜の方法により、各種の顔料を配合した１〜４層の塗料層を有する塗膜層で形成してもよい。例えば、スプレー塗装や蒸着により形成したもの、また、これらを組合せたもの、更に、これらの成形膜間に、印刷やレーザーマーキングによる装飾を付加してもよく、光沢を有する光輝性の外観や艶消し状の外観にすることも可能である。
【００２９】
例えば光輝性の外観を有する塗膜層を形成する場合は、下塗り層をウレタンアクリル系塗料、アクリルシリコン系塗料等で１〜５０μｍの厚さに形成する。装飾層である中間層は、金属の真空蒸着、スパッタリング、イオンプレーティング、転写箔、アルミ顔料等の光輝性顔料入りの塗料で形成することができる。そして、上塗り層をウレタンアクリル系塗料、アクリルシリコン系塗料、ＵＶ硬化性塗料等で形成することができる。
【００３０】
また、撥水性の塗膜層は、上塗り層にフッ素系塗料を用いることで形成することができ、フッ素系塗料として、例えばフッ素粒子を含有するフッ素系塗料、フッ素粒子を含有したシリコン系塗料が含まれる。更に、必要な場合には、蓄光材料を混入させて、蓄光性を付与することもできる。
【００３１】
このような塗膜層は、例えば特開２００６−１１５９に記載の方法で形成することもできる。
【００３２】
また、エラストマー材料として、耐候性、耐水性、耐熱性に優れたスチレン系、耐衝撃性、耐磨耗性に優れたウレタン系、耐候性、耐油性、耐薬品性に優れた塩ビ系、透明性、耐薬品性に優れたフッ素系、耐候性、耐水性に優れたオレフィン系、耐衝撃性、耐熱性に優れたアミド系、耐熱性、耐薬品性、耐屈曲性に優れたエステル系のものを、その用途に応じて用いることができる。いずれの場合も、好適な感触を維持して操作性を向上させるために、ゴム硬度が３０〜８０の範囲であることが好ましい。
【００３３】
本実施形態では、リヤキャップ３２が上述のように大きな衝撃を受けるリール本体１２の外装部材を形成しており、この本体４４を、耐衝撃性の高いウレタン系又はアミド系のエラストマー材料で形成することが好ましい。硬度は、内部の機構への影響を考慮する為、過度に変形しない４０〜８０の範囲であることが好ましい。また、このリヤキャップ３２が外部から目立つ部位に配置されることから、装飾層中にアルミ顔料等の各種光輝顔料を配合した塗膜層４６で形成することが好ましい。
【００３４】
この塗膜層４６を本体４４の外側表面に配置することにより、外部からの視認が容易で操作性が向上することに加え、リヤキャップ３２の本体４４を形成するエラストマー材料自体を外部環境から保護することができる。特に、塗膜層４６が本体層４４の生地を覆うため、釣り糸等が接触した場合でも、その表面に纏わり難く、釣り針も刺さり難くなり、エラストマー材料に穴が発生しにくく、耐久性も向上する。更に、外力等の負荷の作用で変形するため、仕掛けや異物の絡まりが減少し、快適な魚釣り操作を行うことができる。
【００３５】
更に、このリヤキャップ３２の表面に異物が付き難くなることに加え、海水等の水分あるいは魚や餌等の油分が付着した場合でも、これらの異物が本体４４内に浸み込むことが防止される。また、長期間にわたって紫外線等に晒されても、劣化が進行し難くなる。このため、長期にわたって本体４４のエラストマー材料の特性を維持することができ、魚釣用リールに作用する外力を緩衝し、耐久性を向上することができる。
【００３６】
特に、ゴムに代表されるように、柔軟な材料は、光沢感がなく、特に薄暗い環境下での視認性が低下し、釣り場での準備や片付けを手際よく行うことが困難であり、誤操作、誤落下による破損等を引き起こしやすいが、塗膜層４６が光輝性の顔料を含むことにより視認性が向上され、明方や夕方の薄暗い環境下でも、スピニングリール１０の位置を容易に視認することができ、その取り扱いを確実かつ容易に行うことができる。
【００３７】
このようなリヤキャップ３２は、リール本体１２の底部、すなわち脚部１２ｃに対して反対側で、ハンドル１４が取付けられる部位の下方から後方に延び、更に、後壁部３０に沿って脚部１２ｃ側に向けて、ハンドル１４が取付けられる部位の後方に達する部位まで延設される端壁部３２ａと、この端壁部３２ａの両縁部からリール本体１２の側方に延びる側壁部３２ｂとを有する。この側壁部３２ｂの先端側から内方に向けて係止縁部４２が突出しており、これらの係止縁部４２と、後壁部３０の突部３６に形成した溝部３８とが密に嵌合することにより、リール本体１２との接合部が密閉される。後壁部３０に形成した開口３０ａからリール本体１２の内部空間Ｎ内に異物が侵入するのが防止される。
【００３８】
係止縁部４２は、外面側にのみ塗膜層４６が形成され、この塗膜層４６を介して後壁部３０の後端面３４に接合する。これにより、側壁部３２ｂと係止縁部４２との間の角部が保護される。また、係止縁部４２の内面および溝部３８の底面に接触する端面には塗膜層４６が形成されていないため、エラストマー材料がこれらの面で露出し、これらのエラストマー材料を介して突部３６および棚部４０に接合されることにより、この接合部における防水性能が向上される。更に、棚部４０が、後端面３４との間で係止縁部４２を保持すると共に側壁部３２ｂの外面とリール本体１２の外面１３との面一状態を保持することにより、リヤキャップ３２に大きな外力が作用しても、外れることなくリール本体１２に保持される。必要な場合には、図示しない小ネジ等でリヤキャップ３２をリール本体１２に固定することも可能である。
【００３９】
このリヤキャップ３２は、後壁部３０の外方に突出する構造部３０ｂに接触させることも可能であるが、図２に示すように間隙Ｓを設けることにより、大きな外力が作用したときにリヤキャップ３２自体が間隙Ｓ内に変形してその衝撃を緩衝することが可能となる。
【００４０】
更に、本実施形態のスピニングリール１０は、ロータ１６のアーム部１６ａの外側に配置するアームカバー４８を、表面に塗装処理を施したエラストマー材料製の外装部材として形成してある。
【００４１】
このアームカバー４８は、リヤキャップ３２の係止縁部４２および後壁部の溝部３８と同様な係止機構を形成する係止部を介してアーム部１６ａに係止すること可能であり、図示の実施形態では、更に、ネジ４９によりアーム部１６ａの側部に確実に固定してある。
【００４２】
このアームカバー４８は、双方のアーム部１６ａに設けることにより、側方で回転するアーム部１６ａを保護することができる。一方のアーム部１６ａにのみ設ける場合には、糸を巻き取る際、糸に付着した水分、汚れ物は、ラインローラ２６の部分で振り落とされるので、その近傍であるラインローラ２６側のアーム部１６ａに設けることが好ましい。このアームカバー４８は、組込む際に他の部材との間に段差が形成される場合には、成形性や組込後の変形を考慮して、硬度を６０〜８５の範囲とすることが好ましい。
【００４３】
また、エラストマー材料は、アーム部１６ａに取付けられる他の部材の外側に一体に形成したものでもよい。例えばプレス加工された金属製部材に一体に設ける場合は、この金属製部材の外側に溶着してもよい。
【００４４】
いずれの場合も、アーム部１６ａは、水分や、水中に浮遊する異物等が釣り糸を介して付着し易い部位であるため、本体を耐水性の高いスチレン系やオレフィン系のエラストマー材料で形成し、撥水性の高い塗膜層を設けることが望ましい。これにより、釣り糸から水滴や異物が飛び散っても、外装部材であるアームカバー４８の表面に異物が付着し難く、付着した異物も容易に除去することができ、その手入れが容易となる。
【００４５】
更に、釣り人が指で頻繁に操作するハンドル１４のハンドルノブ１４ａを覆うグリップ部材１５、および、切換レバー２８の外周部を覆うレバーカバー２９が、それぞれエラストマー材料で形成した本体を上述のような塗膜層で覆った外装部材として形成してある。
【００４６】
ハンドル１４のハンドルノブ１４ａに設けるグリップ部材１５は、耐衝撃性、耐磨耗性に優れたウレタン系のエラストマー材料で本体を形成するのが特に好ましく、耐水性の高いスチレン系、オレフィン系のエラストマー材料で形成してもよい。
【００４７】
また、切換レバー２８を覆うレバーカバー２９は、切換レバー２８を左右に切換える際に比較的大きな力が作用するため、硬度が７０〜９０程度のエラストマー材料で本体を形成することが好ましい。このレバーカバー２９の本体内に、切換レバー２８の軸部（図示しない）と一体のプラスチック製コア部材を配置する場合には、硬度を４０〜７０程度のエラストマー材料で形成することができ、この場合には、釣り人に、より柔軟でフィット感のある感触を与えることができる。特に、操作性を向上するために、視認性を高くすることが好ましく、光輝性の塗膜層を本体の外周に形成することが好ましい。
【００４８】
図３から図５は、魚釣用リールを両軸受リール１０Ａで形成した実施形態を示す。
【００４９】
この両軸受リール１０Ａは、両軸受型手巻きリールとして形成してある。このリール本体５２は、支柱５２ａで左右一対の側枠５４ａ，５４ｂを一体化したフレームを有し、このフレームの左右一対の側枠５４ａ，５４ｂのそれぞれの外側に、例えばビス、螺合あるいは嵌合等の結合手段により、円形状あるいは円筒状形状の外形を有する外側板５６ａ，５６ｂを取付けて、全体的に剛性構造のハウジングとして形成され、前後に延びる竿取付部５２ｂを介して釣竿に固定される。
【００５０】
釣糸が巻回されるスプール５８は、左右の側枠５４ａ，５４ｂ間に図示しないスプール軸を介して回転自在に支持される。図示の実施形態ではハンドル６０側である右外側板５６ｂは、スプール５８を回転駆動させる巻取駆動機構（図示しない）を支え、この右外側板５６ｂ内に右側枠５４ｂで区画された内部空間内に、通常の両軸受リールと同様に、ハンドル６０の駆動力をスプール５８に伝達する駆動力伝達機構、ドラグ機構、クラッチ機構およびレベルワインド機構等の各種機構が収容される。
【００５１】
ハンドル６０に作用する回転駆動力は、右外側板５６ｂから突出する突出部６２内に配置された図示しないハンドル軸を介して、巻取駆動機構に伝達される。このハンドル６０と突出部６２との間に配置されたスタードラグ６４を回動することにより、ドラグ機構によるドラグ力を調整することができる。また、右外側板５６ｂに配置されたセットスクリュー６６により、スプール軸の軸端に作用する押圧力を調整し、スプール５８が回転する際の摩擦力を調整することができる。
【００５２】
左右の側枠５４ａ，５４ｂ間のスプール５８よりも後方側の部位には、リール本体５２内のクラッチ機構をＯＮ／ＯＦＦするクラッチレバー６８を配置してあり、このクラッチレバー６８を操作することにより、スプール５８に対して回転駆動力を伝達し又は遮断することができる。
【００５３】
更に、リール本体５２には、スプール５８の前方側かつ上方側に、例えばスプール５８の回転数に基づいて計測した糸長等の表示器７０および操作ボタン７２を有する制御ケース７４を配置してある。
【００５４】
本実施形態の制御ケース７４は、リール本体５２の外側板５６ａ，５６ｂから側方に突出することなく、前端側で、竿取付部５２ｂよりも僅かに突出する。この制御ケース７４は、表示部７０および操作ボタン７２を配置した上面７６を平坦状に形成され、表示部７０側枠５４ａ，５４ｂ間の左右方向の中心位置よりも、ハンドル６０の反対側に偏倚して配置され、操作ボタン７２は、左右方向の中心位置よりもハンドル６０側に偏倚し、押圧作動操作を容易にできる程度に、上面７６から僅かに突出させて形成されている。
【００５５】
これにより、ハンドル６０の反対側から手の中に左外側板５６ａを握り込んだ状態で魚釣用リール１０Ａを握持したときに、親指を載置するスペースを広く確保でき、制御ケース７４の上面７６に親指を載置し易く、保持性を向上させることができる。更に、この状態から、操作ボタン７２の操作も容易に行うことができる。このような上面７６は、少なくとも表示部７０の部分を透明にした樹脂部材で覆われることが好ましい。
【００５６】
本実施形態では、表示部７０の周囲を覆う制御ケース７４の上部カバー７８が、表面に塗装処理を施したエラストマー材料製の外装部材として形成してある。この上部カバー７８は、側枠５４ａ，５４ｂの最上部から制御ケース７４の上面７６の表示部７０の周部に連続し、この上面７６から側部７５ａおよび前部７５ｂ側まで延びる。これにより、魚釣用リール１０Ａを手で握り込み、親指を上部カバー７８上に載置したときに、好適な感触を提供することができる。
【００５７】
また、リール本体５２内に配置されたレベルワインド機構により左右に往復動する釣糸案内体８０を囲むフロントカバード８２を上部カバー７８の下側に隣接させて配置してある。このフロントカバー８２は、釣糸案内体８０が往復動するときに、釣り糸の移動を阻害しないように、上下方向および左右方向に広がる傾斜面８４ａ，８４ｂで形成した開口８２ａを釣糸案内窓として有し、この前部ガード８２は、表面に塗装処理を施したエラストマー材料製の外装部材として形成してある。
【００５８】
上部カバー７８は、制御ケース７４内の電子部品を保護するために、耐衝撃性の高いウレタン系、アミド系のエラストマー材料や、耐水性の高いスチレン系、オレフィン系のエラストマー材料で本体を形成することが好ましい。特に、パッキンとしての機能性も重視し、硬度は４５〜６５程度に形成することが好ましい。なお、電動リールのように、駆動モータの近くに配置する場合は、駆動モータの発生する熱に耐えるために、耐熱性の高いスチレン系やアミド系のエラストマー材料を用いることが好ましい。
【００５９】
制御ケース７４に設ける操作ボタン７２は、ボタン操作の必要性から、耐屈曲性の高いエステル系のエラストマー材料で形成し、頻繁な押圧操作に耐えるものであることが好ましい。特に、暗い中でも視認を容易とするために、光輝性や蓄光性の塗膜層を形成することが好ましい。この操作ボタン７２は、上部カバー７８の内側に配置してもよく、制御ケース７４の内部の防水性を維持しつつ、その上端部を、上部カラー７８から上方に突出させてもよい。
【００６０】
また、フロントカバー８２は、隣接する上部カバー７８および左右の外側板５６ａ，５６ｂとの間に段差が形成される場合には、その段差が目立つこと、および、内側に配置されるレベルワインド機構のカム軸等を保護するために、例えば上部カバー７８よりも硬めに形成し、例えば硬度が７０〜９０程度に形成することが好ましい。なお、これよりも低い硬度に形成する場合には、フロントカバー８２の肉厚を厚くすることが好ましい。これにより、寸法が多少ばらついても防水性の問題を解消できる。
【００６１】
このフロントカバー８２は、釣り糸から水滴等の異物がかかり易く、釣り糸の先に結ばれた金属類が当たることがあるため、耐水性の高いスチレン系、オレフィン系のエラストマー材料、または、耐衝撃性の高いウレタン系、アミド系のエラストマー材料で本体を形成することが特に好ましい。また、薄暗い環境の下でも、釣り糸を釣糸案内体８０のラインガイドに容易に通すことができるようにするため、光を反射させやすい光輝性や蓄光性の塗料を用いることが好ましい。また、開口８２ａを通る釣り糸からの水滴が付着し難く、付着した水滴等の異物の除去を容易にするため、このフロントカバー８２の塗膜層を撥水性の塗料を用いて形成することも好ましい。
【００６２】
また、釣り用リール１０Ａを操作する際、後方に配置されたクラッチレバー６８は指で頻繁に押圧操作する必要があり、このため、クラッチレバー６８の全体、または、少なくとも上側の外周部のカバー部の本体をエラストマー材料で形成し、この本体の表面を塗装処理することが好ましい。エラストマー材料は、耐水性の高いスチレン系、オレフィン系、または、耐磨耗性の高いウレタン系を用いることが好ましく、好適な操作感を得るために、硬度を５０〜８０程度に形成することが好ましい。
【００６３】
このクラッチレバー６８のエラストマー材料製の本体の表面には、薄暗い環境下で視認できるように、光輝性や蓄光性のある塗膜層を形成することが好ましい。また、水滴がかかりやすく、操作する指から汚れも付着し易いため、撥水性の塗膜層を形成してもよい。
【００６４】
更に、ハンドル６０側に位置するセットスクリュー６６の全体または外周カバー部についても、その本体をエラストマー材料で形成し、この表面を光輝性を有する塗膜層で覆った外装部材としてもよい。この場合には、特に、突出部６２の近部で、スタードラグ６４と右外側板５６ｂとの間の狭い空間内に配置されるセットスクリュー６６の視認が容易で、その汚れを抑制し、保守が容易となる。
【００６５】
本実施形態では、ハンドル６０の外端に、スプール５８と平行に配置した支軸（図示しない）上にハンドルノブ８６を回転自在に配置してある。このハンドルノブ８６は、その軸方向に沿う僅かに凹設された中央部８６ａから、外方に向けて次第に拡径し、最大外径部８６ｂに達した後、この最大外径部８６ｂから外端に向けて球面状の外面を形成しつつ縮径した形状に形成してある。中央部８６ａと最大外径部８６ｂとの間の凹状の曲面部には、本実施形態では３本の溝８８を周方向に延設し、滑り難くい表面形状に形成してある。
【００６６】
図６に外周側の部位を拡大して示すように、このハンドルノブ８６は、少なくとも外周部位を、エラストマー材料で形成した本体９０とし、この本体９０の表面に塗膜層９２を形成した外装部材に形成してある。
【００６７】
本体９０を形成するエラストマー材料は耐衝撃性、耐磨耗性の高いウレタン系であることが特に好ましく、耐水性に優れたスチレン系、オレフィン系を用いてもよい。また、塗膜層９２は、本体９０を保護しつつ弾性を維持できるものであれば、例えば装飾性を重視して形成してもよいが、撥水性の塗料を用いる場合には、溝８８内にも配置することにより、溝８８内に入り込んだ水を容易に排出することができる。この溝８８の幅を外方に向けて広く形成し、溝８８の底部に形成される角部８９ａを丸めて湾曲面に形成することにより、水分の流れが良好になる。また、溝８８の外側の角部８９ｂも、丸めて湾曲面にすることにより、溝８８内からの水分の排出が容易で、滑りにくく、握持する手に対して、滑らかで柔軟な感触を与えることができる。
【００６８】
なお、このような溝８８は、ハンドルノブ８６に限るものではなく、例えばセットスクリュー６６およびクラッチレバー６８の表面に設けてもよい。また、溝８８の延設方向は、周方向に限らず、滑り止めに好適な方向に沿って適宜に形成することができ、その範囲も外装部材の全表面に形成し、あるいはその一部にのみ形成することができる。このような溝８８は、塗膜層がエラストマー材料で形成した本体の弾性を維持するため、痛み等の不快感を与えることもない。
【００６９】
また、撥水性の塗料に替えて親水性の塗料を用いてもよく、その場合も、親水性により、汚れが付着しても水の膜が流れ落とす機能を付与できる。
【００７０】
以上の説明では、リヤキャップ３２、アームカバー４８、レバーカバー２９およびハンドルノブ１４ａ等のスピニングリールの外装部材、上部カバー７８、フロントカバー８２、セットスクリュー６６、クラッチレバー６８、ハンドルノブ８６等の両軸受リール１０Ａの外装部材を、それぞれ上述のように、エラストマー材料製の本体の表面を塗装処理して塗膜層を形成したが、これらの部材に限らず、表面に異物が付き難い部材であれば、これと同様にエラストマー材料の表面を覆う塗膜層により、魚釣用リールの初期の機能および外観を長期間にわたって維持することができる。
【００７１】
光輝性の塗膜層を形成する場合には、明方や夕方の薄暗い環境下でも、その外装部材を通じて魚釣用リールの視認性が向上することで取扱性も向上し、釣り場での釣り具の準備、片付けの困難性を解消し、誤操作、落下による破損を防止して快適な釣りが楽しめる。また、光輝性の塗膜層を形成することで、太陽光を反射させるので、耐光劣化が進みにくく、長期間にわたり品質を維持できる。更に、塗膜層が蓄光性を有する場合には、更に視認性が向上し、夜釣りのように、完全に暗い環境下でも、快適な釣りが楽しめる。
【００７２】
特に、スピニングリール１０のアームカバー３８、両軸受リールのフロントカバー８２のように、巻取の際に釣り糸から水滴がかかり易い部位では、この釣り糸から水滴や異物が飛び散っても、外装部材に表面に付着し難く、付着した異物も容易に除去することができ、その手入れが容易となる。また、実釣時に指で操作するハンドルノブ１４ａ，８６と、摘んで操作する摘み部すなわちレバーカバー２９やセットスクリュー６６と、レバー部すなわちクラッチレバー６８との少なくとも１つのエラストマー材料に塗膜層を配置する場合には、汚れ易く劣化し易い部位も、長期間にわたって汚れ難く、好適なフィット感を維持することができる。
【００７３】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明してきたが、本発明は上述の実施形態に限るものではない。例えば、図１に示すスピニングリールのハンドルノブ１４ａを扁平状形状に形成することに代え、図３〜５に示す両軸リールのハンドルノブ８６と同様に形成してもよい。また、エラストマー材料の種類についても、上述のものに限らず、例えば天然ゴムやニトリルゴム、クロロプレンゴム等を利用しても良い。
【符号の説明】
【００７４】
１０…スピニングリール、１０Ａ…両軸受リール、１２，５２…リール本体、１８，５８…スプール、１４，６０…ハンドル、３２…リヤキャップ（外装部材）、８２…フロントカバー（外装部材）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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