(57)【要約】【課題】視覚的に違和感が少ない電子透かしとすることができる安定して解読できる電子透かし解読装置を提供することである。【解決手段】帳票の画像に埋め込まれ帳票の網点の濃度を少なくとも２段階で表された電子透かしを抽出する電子透かし抽出部１４と、電子透かし抽出部１４で抽出された電子透かしの濃度を検知することで２段階のどちらであるかを判別する判別部１５と、判別部１５で判別された２段階の濃度の判別結果に基づいてビット列に変換して情報の符号化を行う符号化部１６とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帳票の画像に埋め込まれ前記帳票の網点の濃度を少なくとも２段階で表された電子透かしを抽出する電子透かし抽出部と、前記電子透かし抽出部で抽出された電子透かしの濃度を検知することで２段階のどちらであるかを判別する判別部と、前記判別部で判別された２段階の濃度の判別結果に基づいてビット列に変換して情報の符号化を行う符号化部とを備えたことを特徴とする電子透かし解読装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帳票にあらかじめ電子透かしが埋め込まれた電子透かしを読み取り解読する電子透かし解読装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子透かし解読装置は、帳票にあらかじめ埋め込まれた帳票の形式（文字記入位置に関する情報、文字ピッチ、文字数、字種など）の電子透かしを読み取り解読するものである。このような電子透かし解読装置として、帳票毎に帳票定義を管理する必要がないよう帳票定義を帳票に印刷する上で、見た目に違和感がないようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。これは、ＯＣＲ用紙にあらかじめ電子透かしを埋め込んでおくことで、帳票定義データを別に用意する必要がなくなるというものである。電子透かしには濃度パターン法、ディザ法、誤差拡散法、周波数領域利用法など、さまざまな方法がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２５９７９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のものでは、一般に紙に印刷してしまうと解読が難しいものが多かった。また、特許文献１のもののようなＯＣＲ処理に適した電子透かしは限られていた。
【０００５】
本発明の目的は、視覚的に違和感が少ない電子透かしとすることができる安定して解読できる電子透かし解読装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電子透かし解読装置は、帳票の画像に埋め込まれ前記帳票の網点の濃度を少なくとも２段階で表された電子透かしを抽出する電子透かし抽出部と、前記電子透かし抽出部で抽出された電子透かしの濃度を検知することで２段階のどちらであるかを判別する判別部と、前記判別部で判別された２段階の濃度の判別結果に基づいてビット列に変換して情報の符号化を行う符号化部とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、網点の濃度を少なくとも２段階に変化させた電子透かしをあらかじめ組み込んでおき、その濃度を検知することで２段階のどちらであるかを判別するので、極めて視覚的に違和感が少ない電子透かしを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態に係る電子透かし解読装置の構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係る電子透かし解読装置によって処理する帳票の実施例１の平面図。
【図３】本発明の実施の形態に係る実施例１における小さな網点からなる帳票の電子透かしの一例の平面図。
【図４】本発明の実施の形態に係る実施例１における電子透かしの解読手順の説明図。
【図５】本発明の実施の形態に係る実施例２における小さな網点からなる帳票の電子透かしの一例の平面図。
【図６】本発明の実施の形態に係る実施例３における小さな網点からなる帳票の電子透かしの一例の平面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は本発明の実施の形態に係る電子透かし解読装置の構成図である。電子透かしが埋め込まれた帳票はスキャナ１１で読み込まれ、スキャナ１１で読み込まれた帳票の画像は演算装置１２の画像記憶部１３に記憶される。帳票には、帳票の網点の濃度を少なくとも２段階で表された帳票の形式（文字記入位置に関する情報、文字ピッチ、文字数、字種など）の電子透かしが埋め込まれている。電子透かし抽出部１４は  画像記憶部１３に記憶された帳票の画像に埋め込まれた電子透かしを抽出する。すなわち、帳票の網点の濃度を少なくとも２段階で表された電子透かしを抽出する。
【００１０】
判定部１５は電子透かし抽出部１４で抽出された電子透かしの濃度を検知することで２段階のどちらであるかを判別し、符号化部１６は、判別部１５で判別された２段階の濃度の判別結果に基づいてビット列に変換して情報の符号化を行う。そして、その情報を出力装置１７に出力する。
【実施例１】
【００１１】
図２は、本発明の実施の形態に係る電子透かし解読装置によって処理する帳票の実施例１の平面図である。
【００１２】
この帳票１８では、タイミングマークに代わり、帳票１１に電子透かし１９が印刷されている。電子透かしとは、電子情報を人間の目では一見して気が付かないような微細なパターンに変換し、画像や印刷物などに埋め込む方法である。電子透かしにはさまざまな方法が既に知られている。
【００１３】
実施例１では、非常に小さな網点２０を縦横に並べ、その頂点を２段階の濃度（濃い灰色の網点２０ａ、薄い灰色の網点２０ｂ）で塗り分ける。この濃度のうち、例えば薄い灰色の網点２０ｂを０、濃い灰色の網点２０ａを１に割り当てることで、２進数のデータをパターンに変換し任意のデータを表現することができる。
【００１４】
この実施例１ではパターンは０．２５ｍｍの微細な間隔で並んでおり、網掛け状の印刷を行っている。このような微細なパターンにおいて、人間の目は濃度に関する感度が低下することが知られている。
【００１５】
図３は、実施例１における小さな網点からなる帳票の電子透かしの一例の平面図である。例えば、図３（ａ）では、網点が大きいので、人間は黒と白をはっきりと見分けることができるが、図３（ｂ）では。網点が小さいので、全体が灰色に見え図３（ａ）と同じ濃度の黒があることが見分けられなくなる。
【００１６】
実施例１では、このように微細なパターンにおいて人間の目が感度低下することを利用し、薄い灰色と濃い灰色を並べてもその濃度を意識することなく全体が灰色に見えることで、データが埋め込まれていることを感じさせない、違和感の少ない電子透かしを実現している。すなわち、帳票の網点の濃度を少なくとも２段階に変化させてあらかじめ印刷し、その濃度を検知することで２段階のどちらであるかを判別し、その判別結果をビット列に変換することで情報の複号化を行うようにしている。
【００１７】
図４は、実施例１における電子透かしの解読手順の説明図である。まず、画像全体から極小値となる網点であるピクセルを探す。いま、網点２０Ｘが選択されたとすると、その網点２０Ｘのピクセル値を閾値で見分ける。これにより、濃い灰色の網点２０ａか、薄い灰色の網点２０ｂかを判別する。ここでは薄い灰色の網点２０ｂを０とし、濃い灰色の網点２０ａを１とする。
【００１８】
次に、特定の極小値（網点２０Ｘ）から、距離約０．２５ｍｍの範囲ＥＸにある別の極小値（網点２０）を探す。このとき、０．２５ｍｍの範囲ＥＸにある別の極小値は最大でも６つ考えられる。従って、６つの方向に辿っていくことで、６通りのビット列が得られる。
【００１９】
そこで、あらかじめビット列の中に特定の方向だけ例えば（０１１１１０）など、決まったパターン（これをファインダーパターンＦＰと呼ぶ）を埋め込んでおくことで、ファインダーパターンＦＰを検出した方向が正しい画像の水平方向であると判別できる。図４では右水平方向である。この方法で、帳票画像が任意角度に回転していても、水平方向を見つけ出し、傾きを補正することができる。
【００２０】
なお、たまたま別方向のデータがファインダーパターンＦＰに一致してしまった場合、誤った角度に補正されてしまうことが考えられる。これを防ぐには、ファインダーパターンＦＰを図４のように多数水平方向に印字しておき多数決を採る方法や、ファインダーパターンＦＰに続いてＯＣＲ認識枠情報などのデータにＣＲＣを付加して印刷する方法が考えられる。
【００２１】
ここで、傾き補正の方式には、タイミングマークを用いる方法や、帳票のエッジを利用する方法などが知られている。帳票のエッジを利用する方法は破損などの影響を強く受ける問題がある。また、タイミングマークを用いる方法は、違和感のある図形を帳票上に印刷する必要があるという問題があるほか、レイアウトが制限される問題もあった。
【００２２】
実施例１では、これらの方法に比べて適用できるケースが極めて広大で、任意角度の回転を補正することができ、また違和感が極めて少ない。
【００２３】
実施例１によれば、網点の濃度を少なくとも２段階に変化させてあらかじめ印刷し、その濃度を検知することで２段階のどちらであるかを判別するので、極めて視覚的に違和感が少ない電子透かしを実現できる。
【実施例２】
【００２４】
図５は、実施例２における小さな網点からなる帳票の電子透かしの一例の平面図である。実施例２では、薄い灰色の網点２０ｂのパターンと濃い灰色の網点２０ａのパターンの大きさを変えている。薄い灰色の網点２０ｂを大きくし濃い灰色の網点２０ａを小さくしている。
【００２５】
この方法により、単位面積あたりの濃度の平均値は一定となるため、視覚的により違和感が少なくなる。また、解読時にも濃度だけでなくパターンの大きさを手がかりとして利用することができるようになるため、２値画像からも解読が行える。すなわち、薄い色の網点２０ｂの面積を濃い色２０ａの網点の面積より少し大きく印刷し、その濃度もしくは大きさを検知することで２段階のどちらであるかを判別し、その判別結果をビット列に変換することで情報の複号化を行う。
【００２６】
実施例２によれば、薄い色の網点２０ｂの面積を濃い色の網点２０ａの面積より少し大きく印刷し、その濃度もしくは大きさを検知し、２段階のどちらであるかを判別するので、極めて視覚的に違和感が少ない電子透かしを実現できると共に２値画像からも電子透かしの解読を行える。
【実施例３】
【００２７】
図６は、実施例３における小さな網点からなる帳票の電子透かしの一例の平面図である。この実施例３は、実施例１に対し、白・薄い灰色・濃い灰色の３色に対し、黒を加えた合計４色で帳票を印刷するようにしたものである。すなわち、実施例１では、白い背景上に薄い灰色の網点２０ｂ及び濃い灰色の網点２０ａでパターンを印刷していたが、実施例３では、白・薄い灰色・濃い灰色の３色に対し、黒を加えた合計４色で帳票を印刷する。
【００２８】
スキャナ１１で画像をスキャンする場合、感度調整がどうしても必要である。その感度の調整には、通常基準となる黒と白とを印刷した紙などを使う。実施例１では白はあっても黒が存在しないため、白と黒の紙を別に用意してあらかじめ感度調整を行っておく必要がある。そこで、この実施例３では、帳票上に白と黒とを用意しておくことにより、感度調整が別途不要となる特徴を持つ。
【００２９】
またこの帳票において、例えば白を２５５、薄い灰色の網点２０ｂを１７０、濃い灰色の網点２０ａを８５、黒の網点２０ｃを０とした場合、閾値４２、１２７、２１３の３つの閾値を使って画像を４値化することで、１ピクセルを２ビットで表す画像形式で画像を保存することができる。
【００３０】
また、１ピクセルを２ビットで表す画像形式は、ＯＣＲにおいて認識性能向上のため一般的に使われる方式である。実施例３の帳票では、このようにＯＣＲに適した画像形式で、電子透かしの情報を損なうことなく画像を保存することができる。
【００３１】
このように、帳票の網点の濃度を少なくとも３段階に変化させてあらかじめ印刷し、その濃い網点の濃度と余白の濃度により感度調節し、濃度を検知することで３段階のどれであるかを判別し、その判別結果をビット列に変換することで情報の符号化を行う。
【００３２】
実施例３によれば、帳票の網点の濃度を少なくとも３段階に変化させてあらかじめ印刷し、その濃い網点の濃度と余白の濃度により感度調節するので、安定した感度調節が行える。また、画像を１ピクセル２ビットで保存するので、電子透かしを損なうことなくかつ少ない容量で画像を保存することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１１…スキャナ、１２…演算装置、１３…画像記憶部、１４…電子透かし抽出部、１５…判別部、１６…符号化部、１７…出力装置、１８…帳票、１９…電子透かし、２０…網点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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