(57)【要約】【課題】泡質を容易に変更する。【解決手段】発泡部材５０において、ノズル孔３３よりも第２軸線Ｏ２方向に沿ったノズル本体３１の外側に位置する前側部分５０ａの内側は、ノズル孔３３よりも第２軸線Ｏ２方向に沿ったノズル本体３１の内側に位置しノズル本体３１に外嵌された後側部分５０ｂと、ノズル本体３１と、の間に形成された通気路Ａを通して外部と連通し、通気路Ａにおける気体の流通抵抗が、発泡部材５０およびノズル本体３１の第２軸線Ｏ２回りの相対的な回転移動に伴い可変となっている。【選択図】図２
2010172864.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
噴出器本体と、この噴出器本体に設けられたノズルと、が備えられ、
前記噴出器本体は、揺動可能に配設されたトリガーと、トリガーの揺動に伴って内部が加圧および減圧されるシリンダを有するポンプと、を備え、
前記ノズルは、前記噴出器本体に接続された筒状のノズル本体と、ノズル本体に装着されるとともに液体が噴出されるノズル孔が形成されたノズルチップと、を備えるトリガー式液体噴出器であって、
前記ノズル本体にその軸線回りに回転可能に外嵌された筒状の発泡部材が設けられ、
該発泡部材においてその軸線方向における一端側に位置する一端側部分が、前記ノズル孔よりも前記軸線方向に沿った前記ノズル本体の外側に位置し、
前記ノズル孔から噴出された液体が、発泡部材における前記一端側部分の内面に衝突することで発泡させられる構成とされ、
発泡部材における前記一端側部分の内側は、該発泡部材においてその軸線方向における他端側に位置する他端側部分と前記ノズル本体との間に形成された通気路を通して外部と連通し、
前記通気路における気体の流通抵抗が、前記発泡部材およびノズル本体の前記軸線回りの相対的な回転移動に伴い可変となっていることを特徴とするトリガー式液体噴出器。
【請求項２】
請求項１記載のトリガー式液体噴出器であって、
前記発泡部材の前記他端側部分、および前記ノズル本体のうちのいずれか一方には、周方向に沿って延びる案内周溝が形成されるとともに、他方には前記案内周溝内に配置された案内部が設けられ、
前記通気路における気体の流通抵抗が、前記発泡部材およびノズル本体の前記軸線回りの相対的な回転移動に伴い前記案内部が案内周溝内をその一方の周端から他方の周端に向けて移動するに従って漸次小さくなっていることを特徴とするトリガー式液体噴出器。
【請求項３】
請求項２記載のトリガー式液体噴出器であって、
前記案内部には第１係合部が形成されるとともに、
前記案内周溝における周方向の中間部分には、前記発泡部材およびノズル本体の前記軸線回りの相対的な回転移動に伴って前記案内部が案内周溝内を周方向に移動したときに前記第１係合部が係合する第２係合部が形成されていることを特徴とするトリガー式液体噴出器。
【請求項４】
請求項３記載のトリガー式液体噴出器であって、
前記第１係合部は凹部とされるとともに、前記第２係合部は凸部とされていることを特徴とするトリガー式液体噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トリガー式液体噴出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば下記特許文献１に示されるような、噴出器本体と、この噴出器本体に設けられたノズルと、が備えられ、噴出器本体は、揺動可能に配設されたトリガーと、トリガーの揺動に伴って内部が加圧および減圧されるシリンダを有するポンプと、を備え、ノズルは、噴出器本体に接続された筒状のノズル本体と、ノズル本体に装着されるとともに液体が噴出されるノズル孔が形成されたノズルチップと、を備えるトリガー式液体噴出器が知られている。
さらに近年では、ノズル本体に筒状の発泡部材を設け、ノズル孔から噴出された液体を、発泡部材の内面に衝突させて粒子化あるいは微細化し周囲の空気と混合することで発泡させるようにしたトリガー式液体噴出器が提供されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１３６８９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで近年では、泡質を例えば温度や湿度あるいは体調などに応じて適宜変更可能なトリガー式液体噴出器が要求されている。
【０００５】
この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、泡質を容易に変更することができるトリガー式液体噴出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決して、このような目的を達成するために、本発明のトリガー式液体噴出器は、噴出器本体と、この噴出器本体に設けられたノズルと、が備えられ、前記噴出器本体は、揺動可能に配設されたトリガーと、トリガーの揺動に伴って内部が加圧および減圧されるシリンダを有するポンプと、を備え、前記ノズルは、前記噴出器本体に接続された筒状のノズル本体と、ノズル本体に装着されるとともに液体が噴出されるノズル孔が形成されたノズルチップと、を備えるトリガー式液体噴出器であって、前記ノズル本体にその軸線回りに回転可能に外嵌された筒状の発泡部材が設けられ、発泡部材においてその軸線方向における一端側に位置する一端側部分が、前記ノズル孔よりも前記軸線方向に沿った前記ノズル本体の外側に位置し、前記ノズル孔から噴出された液体が、発泡部材における前記一端側部分の内面に衝突することで発泡させられる構成とされ、発泡部材における前記一端側部分の内側は、該発泡部材においてその軸線方向における他端側に位置する他端側部分と前記ノズル本体との間に形成された通気路を通して外部と連通し、前記通気路における気体の流通抵抗が、前記発泡部材およびノズル本体の前記軸線回りの相対的な回転移動に伴い可変となっていることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、発泡部材における前記一端側部分の内側が、前記通気路を通して外部と連通しているので、トリガーを操作してノズル孔から液体を噴出した際に、発泡部材の前記一端側部分の内側で発生した気流によって、外気が前記通気路を通して発泡部材の前記一端側部分の内側に取り込まれることとなり、発泡部材の前記一端側部分内で液体と空気との混合が促進されることとなる。
また、通気路における気体の流通抵抗が、発泡部材およびノズル本体の前記軸線回りの相対的な回転移動に伴い可変となっているので、発泡部材およびノズル本体の前記軸線回りの相対的な回転位置に応じて、前記通気路を通した発泡部材の前記一端側部分の内側へ向けた外気の取り込み量を変更することが可能になる。したがって、ノズル孔から発泡部材の前記一端側部分内を通して外部に噴出する液体の泡質を、例えば温度や湿度あるいは体調などに応じて容易に変更することができる。
さらに、筒状の発泡部材がノズル本体に外嵌されて、発泡部材とノズル本体とが一体に形成されていないので、トリガー式液体噴出器の製造時に、例えば噴出する液体の種類等に応じて、装着する発泡部材の種類を選択することが可能になり、多品種少量生産や需要者の多様な要望等にも容易に対応することができる。
【０００８】
ここで、前記発泡部材の前記他端側部分、および前記ノズル本体のうちのいずれか一方には、周方向に沿って延びる案内周溝が形成されるとともに、他方には前記案内周溝内に配置された案内部が設けられ、前記通気路における気体の流通抵抗が、前記発泡部材およびノズル本体の前記軸線回りの相対的な回転移動に伴い、前記案内部が案内周溝内をその一方の周端から他方の周端に向けて移動するに従って漸次小さくなってもよい。
【０００９】
この場合、通気路における気体の流通抵抗が、発泡部材およびノズル本体の前記軸線回りの相対的な回転移動に伴い、案内部が案内周溝内をその一方の周端から他方の周端に向けて移動するに従って漸次小さくなっているので、発泡部材の前記一端側部分内への通気路を通した外気の取り込み量を容易かつ高精度に変更することができる。
【００１０】
また、前記案内部には第１係合部が形成されるとともに、前記案内周溝における周方向の中間部分には、前記発泡部材およびノズル本体の前記軸線回りの相対的な回転移動に伴って前記案内部が案内周溝内を周方向に移動したときに前記第１係合部が係合する第２係合部が形成されてもよい。
【００１１】
この場合、案内部の第１係合部を案内周溝の第２係合部に係合することで、発泡部材およびノズル本体が前記軸線回りに相対的に回転移動するのを規制することが可能になり、発泡部材の前記一端側部分内への通気路を通した外気の取り込み量を精度よく決定して固定することができる。
【００１２】
さらに、前記第１係合部は凹部とされるとともに、前記第２係合部は凸部とされてもよい。
【００１３】
この場合、案内部の第１係合部が凹部とされるとともに、案内周溝の第２係合部が凸部とされているので、両係合部が係合していない状態では、案内部が案内周溝の周端と第２係合部との間に位置することとなり、トリガー式液体噴出器に不意に加えられた外力によって、発泡部材およびノズル本体が前記軸線回りに相対的に回転しようとしても、案内部が第２係合部若しくは案内周溝の周端に当接することで、これ以上の回転移動を規制することが可能になる。これにより、前記両係合部が係合していない状態で、発泡部材の前記一端側部分内への通気路を通した外気の取り込み量が不安定となりばらつくのを防ぐことが可能になり、外気の取り込み量の多少に因らずその量を精度よく決定して固定することができる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、泡質を容易に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る一実施形態として示したトリガー式液体噴出器を示す縦断面図である。
【図２】図１に示すトリガー式液体噴出器の要部拡大図である。
【図３】図１および図２に示すトリガー式液体噴出器の発泡部材の斜視図である。
【図４】図１および図２に示すトリガー式液体噴出器においてノズルチップが装着されたノズル本体の斜視図である。
【図５】図２に示すトリガー式液体噴出器において通気路が完全に遮断された状態を示すＸ−Ｘ線矢視断面図である。
【図６】図２に示すトリガー式液体噴出器において通気路が連通された状態を示すＸ−Ｘ線矢視断面図である。
【図７】図２に示すトリガー式液体噴出器において通気路が完全に連通された状態を示すＸ−Ｘ線矢視断面図である。
【図８】本発明に係る他の実施形態として示したトリガー式液体噴出器の要部拡大図である。
【図９】本発明に係るさらに他の実施形態として示したトリガー式液体噴出器の要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照し、この発明の実施の形態について説明する。
本実施形態に係るトリガー式液体噴出器１は、図１に示されるように、噴出器本体１０と、この噴出器本体１０に設けられたノズル３０と、を備えている。
噴出器本体１０は、揺動可能に配設されたトリガー１１と、トリガー１１の揺動に伴って内部が加圧および減圧されるシリンダ１２を有するポンプ１３と、を備えている。
ノズル３０は、噴出器本体１０に接続された筒状のノズル本体３１と、ノズル本体３１に装着されるとともに液体が噴出されるノズル孔３３が形成されたノズルチップ３４と、を備えている。
【００１７】
図示の例では、シリンダ１２は円筒状に形成されるとともに、鉛直方向に沿って延設され、このトリガー式液体噴出器１が装着される図示されない容器の口部と同軸に配設されている。以下、シリンダ１２の中心軸線を第１軸線Ｏ１という。
また、ノズル孔３３が開口する方向（図１における左側）を前方とし、その反対側（図１における右側）を後方とし、第１軸線Ｏ１方向に沿ってトリガー１１の後述する上板１１ｂ側（図１における上側）を上方とし、その反対側（図１における下側）を下方とし、前後方向および上下方向にそれぞれ直交する方向（図１における紙面に垂直な方向）を左右方向とする。
ここで、ノズル本体３１およびノズルチップ３４は前後方向に沿って延びる共通軸上に位置している。以下、この共通軸を第２軸線Ｏ２という。
【００１８】
本実施形態では、噴出器本体１０は、前述のトリガー１１およびポンプ１３に加え、前記容器の口部に螺着されるキャップ１４と、上方付勢状態で押し込み可能にシリンダ１２内から起立したステム１５と、を備えている。そして、トリガー１１の揺動に伴ってステム１５がシリンダ１２内を上下動することで、シリンダ１２内が加圧および減圧されるようになっている。
【００１９】
キャップ１４は、外周面に雄ねじが形成された前記口部に螺着される。キャップ１４は、第１軸線Ｏ１と同軸に配設されるとともに中央部に円形の開口が形成された円環状の天壁部１４ａと、天壁部１４ａの外縁部に下方に向けて延設されるとともに、内周面に雌ねじが形成された下筒部１４ｂと、第１軸線Ｏ１と同軸に配設されるとともに天壁部１４ａにおける前記開口の外周縁に上方に向けて延設された上筒部１４ｃと、第１軸線Ｏ１と同軸に配設されるとともに上筒部１４ｃの上端から上方に向けて延設されたガイド筒１４ｄと、上筒部１４ｃおよびガイド筒１４ｄの後方に配設されたトリガー支持部１６と、を備えている。
【００２０】
トリガー支持部１６は、天壁部１４ａの上面から上方に向けて突設され、左右方向に間隔をあけて配置された一対の側壁部１６ａと、一対の側壁部１６ａの後端同士を連結する後壁部１６ｂと、を備えている。一対の側壁部１６ａそれぞれの後部における上端には、上方に向けて突出した突出部１６ｃが各別に形成されている。そして、これらの突出部１６ｃにおいて左右方向の外側を向く外側面にそれぞれ、円柱形状の揺動軸１６ｄが左右方向に突設されている。
【００２１】
ステム１５は、有頂筒状に形成されるとともに、第１軸線Ｏ１と同軸に配設されている。ステム１５は、ガイド筒１４ｄの内側に上下方向に移動可能に挿通されており、ステム１５の上部はガイド筒１４ｄから上方に突出し、ステム１５の下部はガイド筒１４ｄの下端から下方に突出して上筒部１４ｃ内に位置している。
ステム１５の上端部における外周面には、内部がステム１５内と連通し前方に向けて突出する射出筒部１７と、左右方向の両側から各別に左右方向の外側に向けて突出する円柱状の被押下部１８と、が設けられている。なお、射出筒部１７にノズル本体３１が外嵌されている。
【００２２】
トリガー１１は、ステム１５の上端部を左右両側から覆う一対の側板１１ａと、ステム１５の上端部を上方から覆い、かつ一対の側板１１ａの上端同士を連結する上板１１ｂと、側板１１ａの下端における前端に接続されるとともに、下方に向かうに従い漸次前方に向けて延びる指掛け板１１ｃと、を備えている。
この構成において、指掛け板１１ｃの上端と上板１１ｂの前端との間には、上下方向の隙間が設けられるとともに、一対の側板１１ａ同士の間にも左右方向の隙間が設けられており、これらの隙間を通してノズル本体３１がトリガー１１の側板１１ａよりも前方に突出している。
【００２３】
一対の側板１１ａそれぞれにおける後端部には、左右方向に貫通する軸受孔が形成されており、この軸受孔にトリガー支持部１６の揺動軸１６ｄが挿通されることで、トリガー１１が揺動軸１６ｄ回りに揺動可能になっている。また、一対の側板１１ａそれぞれにおいて互いが対向する内面における前後方向の中間部には、互いが対向する左右方向の内側に向けて押下板部１１ｄが突設されている。各押下板部１１ｄの下端部には、下方および左右方向の内側の双方に開口する平面視円弧状の窪み部１１ｅが形成されている。そして、この窪み部１１ｅ内に、ステム１５の被押下部１８がその軸回りに回転自在に配置されている。
【００２４】
ポンプ１３は、前記シリンダ１２と、シリンダ１２内に第１軸線Ｏ１と同軸に配置されるとともに上下方向に摺動可能に設けられた二重筒状のピストン１９と、第１軸線Ｏ１と同軸に配設されるとともにピストン１９を上下方向に貫く芯棒２０と、内部に芯棒２０が挿通されるとともにピストン１９およびステム１５を上方に付勢するコイルスプリング２１と、シリンダ１２内に配設された球状の弁体２２と、を備えている。
【００２５】
シリンダ１２は、円筒形状のシリンダ本体１２ａと、シリンダ本体１２ａの上下方向における中間部の外周面からその径方向の外側に突出したフランジ部１２ｂと、シリンダ本体１２ａの下端に接続された弁座部１２ｃと、弁座部１２ｃの下端に接続された接続筒１２ｄと、を備えている。
シリンダ本体１２ａの上部はキャップ１４の上筒部１４ｃ内に嵌合されており、シリンダ本体１２ａの下部はキャップ１４の下筒部１４ｂの内側に配設されている。シリンダ本体１２ａの下端は、弁座部１２ｃの上端よりも大径に形成され、これらのシリンダ本体１２ａの下端と、弁座部１２ｃの上端と、の接続部分は、第１軸線Ｏ１と同軸に位置する円環板状に形成されている。
フランジ部１２ｂは、シリンダ本体１２ａの全周にわたって連続して延在しており、キャップ１４の天壁部１４ａの下面に当接している。また、フランジ部１２ｂの下面には、リング状のパッキン１２ｅが配置されている。弁座部１２ｃの下部は、下方に向かうに従い漸次縮径されている。接続筒１２ｄ内には、下端部が図示せぬ容器内の底部上に配置されるチューブ２３の上端部が嵌合されている。
【００２６】
ピストン１９は、ステム１５の下端部に嵌合されており、ステム１５の上下方向の移動に伴いシリンダ１２内を上下方向に摺動するようになっている。
芯棒２０はピストン１９を上下方向に貫いており、その上部がステム１５内に位置し、下部がシリンダ１２のシリンダ本体１２ａ内に位置している。また、芯棒２０の下端部における外周面には、縦リブ２０ｂが周方向に間隔をあけて複数突設されており、これらの縦リブ２０ｂが、シリンダ本体１２ａの下端と弁座部１２ｃの上端との接続部分に載置されることで、芯棒２０が下側から支持されている。
コイルスプリング２１は、ピストン１９と芯棒２０の縦リブ２０ｂとの間に介装されている。
弁体２２は、弁座部１２ｃ内に配設され、弁座部１２ｃ内と接続筒１２ｄ内とを連通する開口を開閉するようになっている。
【００２７】
ノズル３０は、前述のノズル本体３１およびノズルチップ３４に加え、ノズル本体３１内に第２軸線Ｏ２と同軸に配設された筒状のプランジャ３５と、第２軸線Ｏ２と同軸に配設されるとともに、前部がプランジャ３５内に配設され後部が射出筒部１７内に配設された棒状のバルブ３６と、プランジャ３５を前方付勢しかつバルブ３６を後方付勢するコイルスプリング３７と、を備えている。
ノズルチップ３４は、前端開口が閉塞された前後方向に延びる筒状体とされるとともに、その前壁部の中央部に貫通孔が形成されており、この貫通孔が前記ノズル孔３３となっている。
ノズル本体３１は、前端開口が閉塞された前後方向に延びる筒状体とされるとともに、図２に示されるように、その前壁部３１ｂの中央部に、平面視円形状の凹部が形成されるとともに、この凹部の外周縁部にその全周にわたって連続して延びる環状溝が形成されている。そして、この環状溝内にノズルチップ３４の周壁部が差し込まれた状態で、前記凹部内にノズルチップ３４の前壁部が収納されることにより、ノズル本体３１にノズルチップ３４が装着されている。また、ノズル本体３１の前壁部３１ｂには、ノズル本体３１の内部とノズル孔３３とをノズルチップ３４の内面側を通して連通する連通路３１ａが形成されている。
バルブ３６の後端部は、図１に示されるように、射出筒部１７からステム１５の上端部内に突出している。
プランジャ３５の前端部における内周面には、図２に示されるように、バルブ３６の前端部３６ａが水密状態で当接するシール部３５ａが形成されている。バルブ３６の前端部３６ａがシール部３５ａに当接することで、射出筒部１７内と前記連通路３１ａとの連通が遮断されている。
【００２８】
以上の構成において、指掛け板１１ｃを後方に牽引してトリガー１１を揺動軸１６ｄ回りに後方側へ揺動させると、トリガー１１の押下板部１１ｄがステム１５の被押下部１８を下方に押し込み、ステム１５が押し下げられ、ステム１５の下端に連結されたピストン１９が、シリンダ１２の内周面上を下方に向けて摺動する。このとき、弁体２２が弁座部１２ｃのテーパ状の下部内周面に着座されて、弁座部１２ｃ内と接続筒１２ｄ内とを連通する開口が閉塞されているため、シリンダ本体１２ａ内が加圧される。これにより、シリンダ本体１２ａ内の液体が、芯棒２０の外周面とピストン１９の内周面との間の隙間を通ってステム１５内に流入して上方へ向けて流れ、射出筒部１７内に流入する。
【００２９】
ここで、前述のようにステム１５が押し下げられたときに、芯棒２０の上端部が、ステム１５の上端部内に位置しているバルブ３６の後端部を前方に向けて押し込む。これにより、バルブ３６がコイルスプリング３７の後方付勢力に抗してプランジャ３５に対して前方に向けて移動し、バルブ３６の前端部３６ａがプランジャ３５のシール部３５ａよりも前方に移動する。この際、射出筒部１７内とノズル孔３３とが、前記連通路３１ａおよびノズルチップ３４の内面側を通して連通することで、液体がノズル孔３３から噴出される。
【００３０】
次に、トリガー１１の指掛け板１１ｃを解放すると、コイルスプリング２１による上方付勢力によりピストン１９がステム１５とともに上方に移動する。
これにより、シリンダ本体１２ａ内が減圧され、弁体２２が前記下部内周面から浮上して弁座部１２ｃ内と接続筒１２ｄ内とを連通する開口が開放され、図示せぬ容器内の液体が、チューブ２３を通って弁座部１２ｃ内に流入し、この弁座部１２ｃ内から芯棒２０における縦リブ２０ｂ同士の間の隙間を通ってシリンダ本体１２ａ内に流入する。また、ピストン１９の上方への移動に伴いステム１５が上方へ押し上げられることにより、被押下部１８がトリガー１１の前記押下板部１１ｄを上方へ押し上げ、トリガー１１が揺動軸１６ｄ回りに前方側へ揺動して元の位置に戻る。さらに、コイルスプリング３７による後方付勢力によりバルブ３６が後方に移動して元の位置に戻り、バルブ３６の後端部がステム１５の上端部内に進出し、かつバルブ３６の前端部３６ａがプランジャ３５のシール部３５ａに水密状態で当接する。
【００３１】
ここで本実施形態では、ノズル本体３１に第２軸線Ｏ２回りに回転可能に外嵌された筒状の発泡部材５０が設けられている。この発泡部材５０において、ノズル孔３３よりも前側（第２軸線Ｏ２方向に沿ったノズル本体３１の外側）に位置する前側部分５０ａの内面に、ノズル孔３３から噴出された液体が衝突することで発泡させられるようになっている。なお、発泡部材５０において、ノズル孔３３よりも後側に位置する後側部分５０ｂが、ノズル本体３１に第２軸線Ｏ２回りに回転可能に外嵌されている。
【００３２】
図示の例では、発泡部材５０は、図２に示されるように、円筒状の本体部５１と、本体部５１においてノズル孔３３よりも前側に位置する前側部分内に嵌合されたメッシュ部材５２と、を備えている。
メッシュ部材５２は、円筒状体５２ａと、この円筒状体５２ａの前端開口部を覆うメッシュ５２ｂと、を備えている。そして、発泡部材５０の前述した前側部分５０ａの内面は、本体部５１の前記前側部分の内周面、およびメッシュ５２ｂを含むメッシュ部材５２の内面により構成されている。なお図示の例では、メッシュ部材５２は、本体部５１の前端部内に嵌合されている。
【００３３】
本体部５１の後端部における内周面には、図２および図３に示されるように、前後方向に沿って延在し、この本体部５１の後端開口縁５１ａに至り後方に向けて開口する窪み部５４が、周方向に間隔をあけて複数形成されている。また、本体部５１の後端部における内周面には、窪み部５４の形成位置を除く全周にわたって凸部５１ｂが突設されている。凸部５１ｂの後端は本体部５１の後端開口縁５１ａに連なっている。
【００３４】
本体部５１の後端部における外周面において、その周方向で隣り合う窪み部５４同士の間と対応する部分には、後方に向けて突出する案内部５３が前記周方向に間隔をあけて複数設けられている。案内部５３は、前後方向に沿って長くかつ前記周方向に沿って短い平面視長方形状の板体となっている。また、案内部５３において本体部５１の径方向の内側を向く内面には、第１係合部５３ａが形成されており、図示の例では第１係合部５３ａは、前後方向に沿って延びる凹部となっている。また、第１係合部５３ａは、案内部５３の前記周方向の中央部に形成されるとともに、後方に向けて開口している。
【００３５】
ここで、図２および図４に示されるように、ノズル本体３１のうち、前端部３８はこれより後側に位置する基部３９よりも外径が小さくなっている。前端部３８の外周面には、前後方向に延在し、前方に向けて開口する連通溝３８ａが周方向に間隔をあけて複数形成されている。また、前端部３８において基部３９側の後端部には、その全周にわたって連続して延在し、径方向外側に向けて膨出する膨出部３８ｂが形成されている。
【００３６】
基部３９における前端部４０の外周面には、その周方向に沿って延びる側面視帯状の案内周溝４１が周方向に間隔をあけて複数形成され、各案内周溝４１の底面における周方向の中央部には第２係合部４１ａが形成されており、図示の例では、第２係合部４１ａは前後方向に沿って延びる凸部となっている。また、基部３９の前端縁４２において、案内周溝４１における前記周方向に沿った一方側半分４１ｂに前側から連なる部分には、前方および径方向外方の双方に対して開口する切欠き部４２ａが形成されている。
【００３７】
この切欠き部４２ａ、前記連通溝３８ａ、発泡部材５０の前記窪み部５４および案内部５３それぞれの周方向に沿った長さは互いに同等となっている。また、切欠き部４２ａおよび前記連通溝３８ａそれぞれの周方向に沿った配設位置は互いに同じになっている。図示の例では、切欠き部４２ａ、前記連通溝３８ａ、発泡部材５０の前記窪み部５４および案内部５３それぞれの周方向に沿った長さは、第２係合部４１ａと案内周溝４１の周端との周方向に沿った距離と同等になっている。
なお、ノズル本体３１の前端部３８における膨出部３８ｂの後端と、ノズル本体３１の基部３９における前端縁４２と、の間には、前後方向に隙間が設けられており、この隙間の前後方向における大きさは、発泡部材５０の前記凸部５１ｂの前後方向における大きさと比べて若干大きいか同等になっている。
【００３８】
そして、発泡部材５０の案内部５３が、ノズル本体３１の案内周溝４１内に周方向に沿って移動自在に配置されるとともに、発泡部材５０の本体部５１における後端開口縁５１ａが、ノズル本体３１の基部３９における前端縁４２上に配置され、さらに、発泡部材５０の本体部５１における凸部５１ｂが、ノズル本体３１の前端部３８における膨出部３８ｂを後方に乗り越えて気密にアンダーカット嵌合することによって、発泡部材５０がノズル本体３１に装着されている。
【００３９】
以上の構成において、案内部５３が、図５に示されるように、ノズル本体３１の案内周溝４１における前記一方側半分４１ｂに位置した状態では、発泡部材５０の本体部５１における後端開口縁５１ａのうち案内部５３に径方向の内側で連なる部分により、切欠き部４２ａが前方から塞がれ、案内部５３の内面により、切欠き部４２ａが径方向の外側から塞がれることによって、切欠き部４２ａを通した外部と連通溝３８ａとの連通が遮断される。
【００４０】
また、ノズル本体３１と発泡部材５０とを相対的に第２軸線Ｏ２回りに回転させて、案内部５３を、案内周溝４１において周方向に沿って第２係合部４１ａを挟んで前記一方側半分４１ｂと反対側に位置する他方側半分４１ｃに向けて移動させ、案内部５３を第２係合部４１ａに乗り上げさせて、図６に示されるように、第２係合部４１ａを案内部５３の第１係合部５３ａ内に係合させる。この際、切欠き部４２ａおよび連通溝３８ａそれぞれにおける周方向に沿った一方側半分と、窪み部５４における周方向に沿った他方側半分と、が、前後方向で重なり合い対向することにより、外部と発泡部材５０の前側部分５０ａ内とが連通する。
【００４１】
以上より、切欠き部４２ａ、連通溝３８ａおよび窪み部５４によって、発泡部材５０の後側部分５０ｂと、ノズル本体３１と、の間に形成されるとともに、発泡部材５０の前側部分５０ａ内と外部とを連通する通気路Ａが構成されている。
【００４２】
さらに、ノズル本体３１と発泡部材５０とを相対的に第２軸線Ｏ２回りに回転させて、第２係合部４１ａから第１係合部５３ａを外し、図７に示されるように、案内部５３を案内周溝４１の他方側半分４１ｃに位置させると、切欠き部４２ａ、連通溝３８ａおよび窪み部５４がそれぞれ周方向における全長にわたって前後方向で重なり合い対向する。
【００４３】
この場合、図６で示したような、切欠き部４２ａおよび連通溝３８ａそれぞれにおける周方向に沿った一方側半分と、窪み部５４における周方向に沿った他方側半分と、が、前後方向で重なり合い対向した場合と比べて、前記通気路Ａおける気体の流通抵抗が小さくなっている。
すなわち本実施形態では、通気路Ａにおける気体の流通抵抗が、ノズル本体３１および発泡部材５０の相対的な第２軸線Ｏ２回りの回転移動に伴い、案内部５３が案内周溝４１内をその一方の周端から他方の周端に向けて移動するに従って漸次小さくなるように構成されている。図示の例では、ノズル本体３１における切欠き部４２ａおよび連通溝３８ａに、前後方向で重なり合う発泡部材５０の窪み部５４の開口面積が、前述のように案内部５３が案内周溝４１内をその一方の周端から他方の周端に向けて移動するに従って漸次大きくなることによって、通気路Ａにおける気体の流通抵抗が小さくなるように構成されている。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態によるトリガー式液体噴出器１によれば、発泡部材５０の前側部分５０ａの内側が、通気路Ａを通して外部と連通しているので、トリガー１１を操作してノズル孔３３から液体を噴出した際に、発泡部材５０の前側部分５０ａの内側で発生した気流によって、外気が通気路Ａを通して発泡部材５０の前側部分５０ａの内側に取り込まれることとなり、発泡部材５０の前側部分５０ａ内で液体と空気との混合が促進されることとなる。
【００４５】
また、通気路Ａにおける気体の流通抵抗が、発泡部材５０およびノズル本体３１の第２軸線Ｏ２回りの相対的な回転移動に伴い可変となっているので、発泡部材５０およびノズル本体３１の第２軸線Ｏ２回りの相対的な回転位置に応じて、通気路Ａを通した発泡部材５０の前側部分５０ａの内側へ向けた外気の取り込み量を変更することが可能になる。したがって、ノズル孔３３から発泡部材５０の前側部分５０ａ内を通して外部に噴出する液体の泡質を、例えば温度や湿度あるいは体調などに応じて容易に変更することができる。
さらに、筒状の発泡部材５０がノズル本体３１に外嵌されて、発泡部材５０とノズル本体３１とが一体に形成されていないので、トリガー式液体噴出器１の製造時に、例えば噴出する液体の種類等に応じて、装着する発泡部材の種類を選択することが可能になり、多品種少量生産や需要者の多様な要望等にも容易に対応することができる。
【００４６】
また本実施形態では、通気路Ａにおける気体の流通抵抗が、発泡部材５０およびノズル本体３１の第２軸線Ｏ２回りの相対的な回転移動に伴い、案内部５３が案内周溝４１内をその一方の周端から他方の周端に向けて移動するに従って漸次小さくなっているので、発泡部材５０の前側部分５０ａ内への通気路Ａを通した外気の取り込み量を容易かつ高精度に変更することができる。
【００４７】
さらに本実施形態では、案内部５３に第１係合部５３ａが形成されるとともに、案内周溝４１に第２係合部４１ａが形成されているので、第１係合部５３ａが第２係合部４１ａに係合した状態では、発泡部材５０およびノズル本体３１が第２軸線Ｏ２回りに相対的に回転移動するのを規制することが可能になる。したがって、発泡部材５０の前側部分５０ａ内への通気路Ａを通した外気の取り込み量を精度よく決定して固定することができる。
【００４８】
また本実施形態では、案内部５３の第１係合部５３ａが凹部とされるとともに、案内周溝４１の第２係合部４１ａが凸部とされているので、両係合部５３ａ、４１ａが係合していない状態では、案内部５３が案内周溝４１の周端と第２係合部４１ａとの間に位置することとなり、トリガー式液体噴出器１に不意に加えられた外力によって、発泡部材５０およびノズル本体３１が第２軸線Ｏ２回りに相対的に回転しようとしても、案内部５３が第２係合部４１ａ若しくは案内周溝４１の周端に当接することで、これ以上の回転移動を規制することが可能になる。
【００４９】
これにより、両係合部５３ａ、４１ａが係合していない状態で、発泡部材５０の前側部分５０ａ内への通気路Ａを通した外気の取り込み量が不安定となりばらつくのを防ぐことが可能になり、外気の取り込み量の多少に因らずその量を精度よく決定して固定することができる。特に本実施形態では、案内部５３の周方向に沿った長さが、第２係合部４１ａと案内周溝４１の周端との周方向に沿った距離と同等になっているので、このような作用効果が確実に奏されることとなる。
【００５０】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００５１】
例えば、前記実施形態では、発泡部材５０として、本体部５１と、円筒状体５２ａおよびメッシュ５２ｂを有するメッシュ部材５２と、を備える構成を示したが、図８に示されるように、本体部５１と、本体部５１の前端部内に嵌合され、かつメッシュ５２ｂを有さない円筒状体５５と、を備える構成を採用してもよい。そして、この円筒状体５５の内径を、例えばノズルチップ３４の外径よりも小さくする等、図２で示した円筒状体５２ａの内径よりも小さくしてもよい。
【００５２】
また、発泡部材５０として、ノズル孔３３よりも前側に位置する前側部分５０ａが、図９に示されるように、前端開口が閉塞された前後方向に延びる筒状体とされるとともに、その前壁部５６に第２軸線Ｏ２回りに間隔をあけて複数の貫通孔５６ａが形成された構成を採用してもよい。なお、図示の例では各貫通孔５６ａは平面視扇形となっている。また、発泡部材５０は全体が一体に形成されている。
【００５３】
また、前記実施形態では、トリガー１１の操作により、ピストン１９がシリンダ１２内を上下動する構成を示したが、これに代えて例えば、トリガー１１の操作に伴い、ピストンがシリンダ内を前後動することで、シリンダ内を加圧および減圧するようなトリガー式液体噴出器にも適用可能である。
さらに、前記実施形態に代えて、案内周溝４１を発泡部材５０の前記後側部分５０ｂに形成し、案内部５３をノズル本体３１に形成してもよい。
【００５４】
また、前記実施形態では、通気路Ａにおける気体の流通抵抗が、ノズル本体３１および発泡部材５０の相対的な第２軸線Ｏ２回りの回転移動に伴い、案内部５３が案内周溝４１内をその一方の周端から他方の周端に向けて移動するに従って漸次小さくなる構成を示したが、案内部５３および案内周溝４１の相対的な周方向位置に対して変則的に前記流通抵抗が変更されるようにしてもよい。
さらに、第１係合部５３ａおよび第２係合部４１ａは形成しなくてもよい。また、第１係合部５３ａを凹部とし、第２係合部４１ａを凸部としてもよい。
【００５５】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
泡質を容易に変更することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１  トリガー式液体噴出器
１０  噴出器本体
３０  ノズル
１１  トリガー
１２  シリンダ
１３  ポンプ
３１  ノズル本体
３３  ノズル孔
３４  ノズルチップ
４１  案内周溝
４１ａ  第２係合部
５０  発泡部材
５０ａ  発泡部材の前側部分（一端側部分）
５０ｂ  発泡部材の後側部分（他端側部分）
５３  案内部
５３ａ  第１係合部
Ａ  通気路
Ｏ１  第１軸線
Ｏ２  第２軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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