(57)【要約】【課題】衝撃を受けた場合に、電子機器の蓄電器を確実に放電させる。【解決手段】電源から供給された電荷を一対の電極の間に蓄積し、且つ、放電により負荷に電力を供給する蓄電部と、所与の閾値を越える衝撃を受けた場合に、電源から電力を供給されることなく電気信号を発生する衝撃検知部と、電気信号を受けた場合に、電源から電力を供給されることなく一対の電極を短絡させる放電部とを備える。連続光光源は、閃光光源が被照明物に正対した場合に、連続光が筐体の下方を照明する方向に配されるよう筐体に支持されていてもよい。【選択図】図４
2010164838.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源から供給された電荷を一対の電極の間に蓄積し、且つ、放電により負荷に電力を供給する蓄電部と、
所与の閾値を越える衝撃を受けた場合に、前記電源から電力を供給されることなく電気信号を発生する衝撃検知部と、
前記電気信号を受けた場合に、前記電源から電力を供給されることなく前記一対の電極を短絡させる放電部と
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記衝撃検知部は、相互に交差する３方向について感度を有し、いずれの方向から受けた衝撃に対しても前記電気信号を発生することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記衝撃検知部は、加圧された場合に電圧を生じる圧電素子を含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記放電部は、前記一対の電極を短絡させた場合に、前記蓄電部が放電し切るまで短絡させた状態を持続することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の電子機器。
【請求項５】
前記放電部は、前記蓄電部に対して並列に前記一対の電極に結合され、制御端子に前記電気信号を受けた場合に前記一対の電極を短絡させるサイリスタまたはトライアックを含むことを特徴とする請求項４に記載の電子機器。
【請求項６】
前記放電部は、前記蓄電部に蓄積された電力により駆動されるクランプ回路を含み、前記クランプ回路は、前記蓄電部から電力を供給されて前記一対の電極の間の短絡を維持することを特徴とする請求項４に記載の電子機器。
【請求項７】
前記電気信号を受けた場合に、前記蓄電部に充電する電力の供給を遮断する遮断部を更に備えることを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれかに記載の電子機器。
【請求項８】
前記衝撃検知部は、前記蓄電部に蓄積された電力により駆動され、前記電気信号を増幅する増幅部を更に備えることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれかに記載の電子機器。
【請求項９】
請求項１から請求項８までの何れかに記載の電子機器を有し、
前記負荷は閃光光源であり、
前記蓄電部からの放電により前記閃光光源を発光することを特徴とする閃光発生装置。
【請求項１０】
電源から供給された電荷を一対の電極の間に蓄積し、且つ、放電により負荷に電力を供給する蓄電部を放電させる放電方法であって、
所与の閾値を越える衝撃を受けた場合に、前記電源から電力を供給されることなく電気信号を発生する電気信号発生段階と、
前記電気信号を受けた場合に、前記電源から電力を供給されることなく前記一対の電極を短絡させる放電段階と
を備えることを特徴とする放電方法。
【請求項１１】
前記放電段階は、前記蓄電部が放電し切るまで前記短絡を維持することを特徴とする請求項１０に記載の放電方法。
【請求項１２】
前記電気信号発生段階は、
前記蓄電部に蓄積された電力により駆動され、前記電気信号を増幅する増幅段階を更に含むことを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載の放電方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器、閃光発生装置および放電方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
キャパシタに蓄積した電力の放電を利用する電子機器がある。下記特許文献１には、電子機器に加速度センサを内蔵させて、当該電子機器の落下が検出された場合にキャパシタを放電させることが記載される。また、下記特許文献２には、衝撃を検出した場合に、キセノン管を強制発光させる電子機器の構造が記載される。
【特許文献１】特開２００８−００９２１０号公報
【特許文献２】特開２００８−０８３３５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に記載の電子機器は、いずれも、当該機器の電源が投入されている場合に上記機能を実行する。従って、スイッチが切られている場合は、蓄積された電荷を放電することができない。このため、例えばキャパシタのように、非動作時にも蓄積された電荷を保持し続ける素子を含む電子機器では、有効に動作しない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
そこで、上記の課題を解決すべく、本発明の第１の態様として、電源から供給された電荷を一対の電極の間に蓄積し、且つ、放電により負荷に電力を供給する蓄電部と、所与の閾値を越える衝撃を受けた場合に、電源から電力を供給されることなく電気信号を発生する衝撃検知部と、電気信号を受けた場合に、電源から電力を供給されることなく一対の電極を短絡させる放電部とを備えることを特徴とする電子機器が提供される。
【０００５】
また、本発明の第２の態様として、上記の電子回路を有し、負荷は閃光光源であり、蓄電部からの放電により閃光光源を発光することを特徴とする閃光発生装置が提供される。
【０００６】
更に、本発明の第３の態様として、電源から供給された電荷を一対の電極の間に蓄積し、且つ、放電により負荷に電力を供給する蓄電部を放電させる放電方法であって、所与の閾値を越える衝撃を受けた場合に、電源から電力を供給されることなく電気信号を発生する電気信号発生段階と、電気信号を受けた場合に、電源から電力を供給されることなく一対の電極を短絡させる放電段階とを備えることを特徴とする放電方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明する。しかしながら、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【０００８】
図１は、閃光光源を含む照明装置１００の外観を示す斜視図である。照明装置１００は、相互に連結された固定筐体１１０および可動筐体１３０を備える。固定筐体１１０は、下端面に取り付け部１２０を、側面に電池室１１２、前面に補助光光源１１１およびリモート用レディライト１１３等を備える。
【０００９】
取り付け部１２０は、カメラボディのホットシューに嵌合する取り付け脚１２２と、ホットシューにおいて信号を伝達する連動接点１２４とを有する。取り付け脚１２２をホットシューに嵌合させた場合、固定筐体１１０は、カメラボディに固定される。
【００１０】
電池室１１２は、照明装置１００を動作させる電力を供給する乾電池等を収容する。補助光光源１１１およびリモート用レディライト１１３は透明な共通カバー１１５に覆われて、動作モードに応じて発光する。即ち、補助光光源１１１は、暗い撮影環境においてオートフォーカスを動作させる場合に被写体を照明する。また、リモート用レディライト１１３は、照明装置１００をカメラボディから離して動作させる場合に、充電完了をユーザに通知する。
【００１１】
可動筐体１３０は、前面に閃光発生部１４０を、側面にロック解除ボタン１３６を有する。また、閃光発生部１４０の上に、広角拡散板１４１およびキャッチライト反射板１４３を備える。広角拡散板１４１およびキャッチライト反射板１４３は、要求に応じて閃光発生部１４０の前面を覆う。使用しない場合は、可動筐体１３０の内部に収容される。
【００１２】
可動筐体１３０は、その後端近傍において、水平回動部１３２および垂直回動部１３４を介して固定筐体１１０に結合される。即ち、水平回動部１３２の下端は、固定筐体１１０の上端面に結合される。また、水平回動部１３２の上端は、垂直回動部１３４を介して可動筐体１３０に結合される。
【００１３】
これら水平回動部１３２および垂直回動部１３４により、カメラボディ等に固定された固定筐体１１０に対して、可動筐体１３０の向きを、水平および垂直に回動させて任意の方向に向けることができる。これにより、閃光発生部１４０を被写体に向けて直接に照明できる他、閃光発生部１４０を他の方向に向けて、間接光により照明して撮影することもできる。
【００１４】
また、水平回動部１３２および垂直回動部１３４は、通常はロック機構により係止されており回動しない。ユーザがロック解除ボタン１３６を押し込んだ場合は、一定の範囲で回動する。これにより、可動筐体１３０が不用意に向きを変えることが防止される。
【００１５】
閃光発生部１４０は、フレネルレンズ等の拡散レンズ１４６を介して、広い範囲に閃光を放射する。これにより、単一の閃光光源で広い範囲を略均一に照明できる。
【００１６】
図２は、照明装置１００を背面から見た様子を示す斜視図である。なお、図１と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００１７】
固定筐体１１０の背面には、表示部１６０および操作部１７０が配される。表示部１６０は、液晶表示パネル１１４、レディライト１１６等を含む。操作部１７０は、複数のボタン１１８、ダイアル１１９等を含む。これにより、照明装置１００をカメラボディに装着した場合に、操作し易い。また、表示部１６０および操作部１７０は、照明装置１００を単独で操作および動作させる場合にも使用される。
【００１８】
図３は、照明装置１００の内部構造を模式的に示す断面図である。図３においても、図１および図2と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００１９】
固定筐体１１０は、電池室１１２に収容された電池１８０と、電池１８０により電力を供給されて動作する電子回路を実装した主基板１８２とを内蔵する。主基板１８２は、照明装置１００を制御する制御回路、カメラボディとの通信を司る通信回路等の他、閃光発生部１４０に供給する高電圧を発生する昇圧回路等も含む。
【００２０】
可動筐体１３０は、閃光発生部１４０の他に、閃光発生部１４０に電力を供給するメインキャパシタ１３８も内蔵する。メインキャパシタ１３８は、主基板１８２に実装された昇圧回路から印加される高電圧により迅速に充電される。また、主基板１８２に実装された主制御部から閃光発生の指示を受けた場合に急速に放電して大きな電力を閃光発生部１４０に供給する。
【００２１】
閃光発生部１４０は、閃光を発生する放電管１４２と、放電管１４２が発生した閃光を反射する反射板１４４とを含む。放電管１４２は、メインキャパシタ１３８から電力を供給された場合に放電して閃光を発生させる。
【００２２】
反射板１４４は二次曲面を有しており、放電管１４２は当該二次曲面の焦点に配される。これにより、放電管１４２が放射した閃光は、効率よく外部に向けて出射される。従って、照明装置１００を装着されたカメラは、放電管１４２による輝度の高い閃光で被写体を照明して、比較的速いシャッタ速度で、階調範囲の広い静止画を撮影できる。
【００２３】
更に、可動筐体１３０の内部は、メインキャパシタ１３８および放電管１４２の間で、絶縁性の高い材料で形成された隔壁１３９により仕切られる。メインキャパシタ１３８に面した隔壁１３９の表面には、副基板１８３が配される。副基板１８３は、図４以降を参照して説明するように、電池１８０から電力を供給されることなく動作し得る放電回路２００を含む。
【００２４】
図４は、照明装置１００の電気的な構造の一部を示す回路図である。この回路は、メインキャパシタ１３８を充電する充電系２１１と、メインキャパシタ１３８の放電により放電管１４２に閃光を発生させる駆動系２１２と、これらを包括的に制御する主制御回路２１０と、これら充電系２１１、駆動系２１２および主制御回路２１０から独立して動作する放電回路２００とを含む。これらのうち、少なくとも放電回路２００は、メインキャパシタ１３８の近傍に配された副基板１８３に実装される。
【００２５】
充電系２１１は、昇圧回路２２０および電圧検出回路２３０を含み、メインキャパシタ１３８の両端のノードＸ、Ｙに接続される。昇圧回路２２０は、ＤＣ−ＤＣコンバータであり、電池１８０の一端に生じた電圧を昇圧して、電池１８０の他端との間により大きな電位差を生じさせる。これにより、メインキャパシタ１３８を迅速に充電できる。昇圧回路２２０は、主制御回路２１０から受ける昇圧許可信号ａがハイになった場合に、駆動信号ｆとその反転信号とを受けて高効率に動作する。
【００２６】
なお、ここではフォワード他励式の昇圧回路２２０を用いたが、昇圧回路の構造がこれに限定されるわけではない。即ち、昇圧回路２２０は、自励式であっても、フライバック式であっても、更に他の方式であっても差し支えない。
【００２７】
電圧検出回路２３０は、昇圧回路２２０の出力側のノードＡにおいて電圧を監視する。検出した電圧が定格に達した場合は、主制御回路２１０に対する通知信号ｂをハイにする。これにより、主制御回路２１０は、昇圧回路２２０に対する昇圧許可信号ａをローにして、メインキャパシタ１３８に対する充電を停止させる。
【００２８】
充電系２１１とノードＸとの間には、整流器２２２が挿入される。これにより、メインキャパシタ１３８の放電による電流が充電系２１１に逆流することを防止する。
【００２９】
駆動系２１２は、メインキャパシタ１３８の両端のノードＸ、Ｙの間に順次接続された、放電管１４２、整流器２６４およびＩＧＢＴ素子２６２（絶縁ゲートバイポーラトランジスタ）を含む。また、放電管１４２のトリガ電極にはトリガ回路２４０が、放電管１４２のカソード側には倍電圧回路２５０が、ＩＧＢＴ素子２６２のゲートにはＩＧＢＴ制御回路２６０がそれぞれ接続される。
【００３０】
トリガ回路２４０は、放電管１４２のトリガ端子２４２に印加するトリガ電圧を発生する。トリガ端子２４２にトリガ電圧が印加された場合、キセノンガス等の放電ガスが励起されて、放電管１４２内に放電電流が流れる。これにより、放電管１４２は閃光を発生する。
【００３１】
倍電圧回路２５０は、放電管１４２のカソード側に接続され、充電電圧に略等しい絶対値で反対極性の電圧を発生して、ノードＢに印加する。これにより、放電管１４２の両端には、メインキャパシタ１３８の充電電圧の約２倍の電位差が生じる。
【００３２】
整流器２６４は、倍電圧回路２５０が接続されたノードＢとＩＧＢＴ素子２６２のコレクタ側との間に接続される。これにより、後述するＩＧＢＴ素子２６２に対する倍電圧回路２５０の影響を遮断できる。
【００３３】
ＩＧＢＴ素子２６２は、高圧側にコレクタが、低圧側にエミッタが、それぞれ接続されるＩＧＢＴ制御回路２６０は、主制御回路２１０から発光開始信号ｃを受けると、ＩＧＢＴ素子２６２のゲートにゲート電圧を印加する。これによりＩＧＢＴ素子２６２は導通し、放電管１４２に放電電流が流れ得る状態となる。
【００３４】
主制御回路２１０は、カメラボディの他、他の照明装置１００、リモートコントローラ等から発光指示を受けた場合に、発光開始信号ｃを発生する。主制御回路２１０から発光開始信号ｃを受けたＩＧＢＴ制御回路２６０は、トリガ回路２４０および倍電圧回路２５０もアクティブにする。これにより、メインキャパシタ１３８から放電された電力を供給された放電管１４２は、倍電圧回路２５０により発生された高い放電電圧で放電を開始して閃光を発生する。
【００３５】
放電管１４２の発光によりメインキャパシタ１３８の電力が消費されてノードＸの電圧が低下すると、電圧検出回路２３０は、その旨を通知する通知信号ｂを発生して主制御回路２１０に通知する。これにより、主制御回路２１０は、再び昇圧許可信号ａをハイにしてメインキャパシタ１３８の充電を再開する。
【００３６】
なお、メインキャパシタ１３８の充電電圧は、放電管１４２の発光の他、メインキャパシタ１３８自体の自己リーク等によっても低下する。このような場合も、電圧検出回路２３０は、その旨を通知する通知信号ｂを発生して主制御回路２１０に通知し、主制御回路２１０はメインキャパシタ１３８を充電させる。
【００３７】
このような構造により、照明装置１００が可動している間は、放電直後を除くと、メインキャパシタ１３８は常時満充電となっている。また、自己リークがあるとはいえ、照明装置１００の電源が切られた後も、メインキャパシタ１３８が完全に放電するまでには時間がかかる。このため、なんらかの理由で可動筐体１３０が破損してメインキャパシタ１３８が外部に露出した場合、メインキャパシタ１３８に触れると慮外の放電が生じる場合がある。
【００３８】
これに対して、照明装置１００は、放電回路２００を備えている。即ち、放電回路２００は、可動筐体１３０が破損するほど大きな衝撃を照明装置１００が受けた場合に、照明装置１００が動作しているか否かに拠らず、メインキャパシタ１３８を安全に放電させる。
【００３９】
放電回路２００は、ノードＸ、Ｙの間に、メインキャパシタ１３８に対して並列に接続され、スイッチング素子２７０、衝撃センサ２８０および放電抵抗２９０を含む。放電抵抗２９０は、一端をノードＸに、他端を、スイッチング素子２７０を介してノードＹに接続される。スイッチング素子２７０の制御端子は、衝撃センサ２８０に接続される。
【００４０】
ここで、衝撃センサ２８０は、例えば、圧電バイモルフを用いた加速センサにより形成できる。圧電バイモルフは、受けた衝撃を加速度として検出して素子の両端に電位差を生じる。この電位差を衝撃検知信号としてスイッチング素子２７０を駆動することにより、照明装置１００の電源が投入されているか否かに拠らず、放電回路２００は動作する。従って、例えば、照明装置１００の電源を遮断した状態でも衝撃検知信号を発生することができる。
【００４１】
また、衝撃センサ２８０は、互いに立体的に交差する３方向の衝撃を検出することが好ましい。これにより、あらゆる方向から受けた衝撃を有効に検出できる。
【００４２】
なお、照明装置１００が、動作中に衝撃を受ける場合もある。そのような場合は、上記したように、メインキャパシタ１３８は継続的に充電される。従って、衝撃を受けた時点で放電しても、充電系２１１が稼動していれば、再び充電される場合がある。
【００４３】
図５は、上記のように、充電中に放電回路２００が動作した場合の、主制御回路２１０の制御手順を示す流れ図である。即ち、衝撃センサ２８０が衝撃を受けた場合、放電回路２００からは、衝撃を検知した旨を通知する通知信号ｄが主制御回路２１０に通知される（Ｓ１０１）。
【００４４】
そこで、主制御回路２１０は、充電系２１１がメインキャパシタ１３８を充電しているか否かを調べる（Ｓ１０２）。充電系２１１がメインキャパシタ１３８を充電している最中であった場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、主制御回路２１０は、昇圧許可信号ａをロウにして、充電系２１１に充電を中止させる（Ｓ１０３）。また、充電系２１１が動作していなかった場合は、そのまま処理を終了する（Ｓ１０２：ＮＯ）。こうして、メインキャパシタ１３８の再充電を未然に防止することができる。
【００４５】
なお、上記のような一連の制御により充電系２１１による充電が中止された後に、例えば、照明装置１００の電源スイッチが再投入された場合、あるいは、電池１８０が再装填された場合、充電系２１１が再び充電を開始することがあり得る。そこで、通知信号ｄが発生した場合は、意図的な復帰操作をしない限り充電系２１１が動作しない構造としてもよい。
【００４６】
このような再充電を防止する機能は、例えば、通知信号ｄをフラグとして保持し続けるラッチ回路等のハードウェアの他、主制御回路２１０に実装したソフトウェアによっても実現できる。また、通知信号ｄの発生をトリガとして溶断され、充電系２１１を遮断するヒューズを用いてもよい。これにより、再充電により生じる感電の可能性を確実に回避できる。
【００４７】
図６は、放電回路２００の一例である放電回路２０１を示す回路図である。放電回路２０１は、スイッチング素子２７０としてトライアック２７１を備える。トライアック２７１は、衝撃センサ２８０の出力電圧の極性に拠らず、ゲートにかかる電圧が閾値電圧を越えた場合に導通する。これにより、ノードＸ、Ｙの間は放電抵抗２９０およびトライアック２７１を介して短絡され、メインキャパシタ１３８に蓄積された電荷が放電される。
【００４８】
導通したトライアック２７１は、自身を流れる電流が保持電流よりも低くなるまで導通し続ける。従って、放電抵抗２９０の抵抗値を小さく設定することにより、衝撃センサ２８０の生じる衝撃検知信号が衝撃発生後に途絶えたとしても、メインキャパシタ１３８が十分に放電するまで導通状態を維持する。これにより、破損した可動筐体１３０から露出したメインキャパシタ１３８に接触した場合に、危険な放電は生じない。
【００４９】
図７は、放電回路２００の他の例である放電回路２０２を示す回路図である。放電回路２０２は、スイッチング素子２７０としてサイリスタ２７２を備える。サイリスタ２７２は、ゲートに掛かる正電圧が閾値電圧を越えた場合に導通する。そこで、衝撃センサ２８０に生じた電位差が、サイリスタ２７２のゲートに正電圧として作用するように、整流器２７４およびキャパシタ２７３を用いた電圧値クランプ回路を備える。
【００５０】
これにより、衝撃センサ２８０が所与の閾値電圧を越える電圧を有する衝撃検知信号を発生した場合に、サイリスタ２７２のアノードおよびカソードの間が導通する。従って、ノードＸ、Ｙの間は放電抵抗２９０およびサイリスタ２７２を介して短絡される。これにより、メインキャパシタ１３８に蓄積された電荷は放電される。
【００５１】
また、サイリスタ２７２は、電流がなくなるまでアノードおよびカソードの間の導通を維持する。従って、衝撃センサ２８０の生じる衝撃検知信号が、衝撃発生後に途絶えたとしても、メインキャパシタ１３８が十分に放電するまでサイリスタ２７２導通状態を維持する。これにより、破損した可動筐体１３０から露出したメインキャパシタ１３８に接触した場合に、危険な放電は生じない。
【００５２】
図８は、放電回路２００のまた他の例である放電回路２０３を示す回路図である。放電回路２０３は、スイッチング素子２７０としてＦＥＴ２７５を備える。ＦＥＴ２７５は、ゲートに掛かる正電圧が閾値電圧を越えた場合に導通する。そこで、衝撃センサ２８０に生じた電位差が、ＦＥＴ２７５のゲートに正電圧として作用するように、整流器２７４およびキャパシタ２７３を用いたクランプ回路を設けた。
【００５３】
これにより、衝撃センサ２８０が所与の閾値電圧を越える電圧を有する衝撃検知信号を発生した場合に、ノードＸ、Ｙの間は放電抵抗２９０およびサイリスタ２７２を介して短絡され、メインキャパシタ１３８に蓄積された電荷は放電される。
【００５４】
また、クランプ回路がゲート電圧を維持するので、衝撃センサ２８０の生じる衝撃検知信号が、衝撃発生後に途絶えたとしても、メインキャパシタ１３８が十分に放電するまでＦＥＴ２７５は導通状態を維持する。これにより、破損した可動筐体１３０から露出したメインキャパシタ１３８に接触した場合に、危険な放電は生じない。
【００５５】
図９は、放電回路２００の更に他の例である放電回路２０４を示す回路図である。放電回路２０４は、スイッチング素子２７０としてサイリスタ２７２を備える。サイリスタ２７２は、ゲートに掛かる正電圧が閾値電圧を越えた場合に導通するので、衝撃センサ２８０の出力電圧を入力電圧ＶＩＮに受けるリセットＩＣ２７７の出力電圧ＶＯＵＴをサイリスタ２７２のゲートに結合した。
【００５６】
リセットＩＣ２７７は、入力電圧ＶＩＮを監視して、入力電圧ＶＩＮが所与の閾値電圧を越えるまで、出力電圧ＶＯＵＴをローに保つ。入力電圧ＶＩＮが閾値電圧を越えて上昇するとリセット信号を発生する。リセット信号を出力電圧ＶＯＵＴとしてサイリスタ２７２のゲートに印加することにより、サイリスタ２７２のアノードおよびカソードの間を導通させる。
【００５７】
こうして、衝撃センサ２８０が所与の閾値電圧を越える電圧を有する衝撃検知信号を発生した場合に、ノードＸ、Ｙの間は放電抵抗２９０およびサイリスタ２７２を介して短絡され、メインキャパシタ１３８に蓄積された電荷は放電される。従って、破損した可動筐体１３０から露出したメインキャパシタ１３８に接触した場合に、危険な放電は生じない。
【００５８】
また、既に説明した通り、サイリスタ２７２は、電流がなくなるまでアノードおよびカソードの間の導通を維持する。従って、衝撃センサ２８０の生じる衝撃検知信号が、衝撃発生後に途絶えたとしても、メインキャパシタ１３８が十分に放電するまでサイリスタ２７２導通状態を維持する。これにより、破損した可動筐体１３０から露出したメインキャパシタ１３８に接触した場合に、危険な放電は生じない。
【００５９】
更に、この放電回路２０４は、リセットＩＣ２７７の入力電圧ＶＩＮに接続したツェナーダイオード２７８を備える。ツェナーダイオード２７８は、印加された電圧がツェナー電圧に等しくなるように電流が流れるので、リセットＩＣ２７７の入力端子ＶＩＮの電圧を安定化させて、リセットＩＣ２７７を過電圧から保護することができる。これにより、ノイズ耐性が高く、動作の安定した放電回路２０４が形成される。
【００６０】
図１０は、放電回路２００のまた更に他の例である放電回路２０５の構造を示す回路図である。放電回路２０５は、スイッチング素子２７０としてサイリスタ２７２を備える。サイリスタ２７２は、ゲートに掛かる正電圧が閾値電圧を越えた場合に導通する。そこで、衝撃センサ２８０に生じた電位差が、サイリスタ２７２のゲートに正電圧として作用するように、整流器２７４、抵抗２９１、２９２およびキャパシタ２７３を用いた電圧値クランプ回路と、オペアンプ２７９とを備える。
【００６１】
衝撃センサ２８０が衝撃検知信号を発生した場合、オペアンプ２７９は、その利得に応じて増幅した衝撃検知信号を出力してサイリスタ２７２のゲートに印加する。これによりサイリスタ２７２のアノードおよびカソードが導通すると、ノードＸ、Ｙの間は放電抵抗２９０およびサイリスタ２７２を介して短絡される。従って、メインキャパシタ１３８に蓄積された電荷は放電される。
【００６２】
ここで、放電回路２０５は、メインキャパシタ１３８に蓄積された電荷からオペアンプ２７９の駆動電圧を生成する定電圧生成部３０１を有する。更に、定電圧生成部３０１は、起動部３０２を含む。
【００６３】
定電圧生成部３０１は、ｎｐｎトランジスタ３７１、３７３、ｐｎｐトランジスタ３７２およびツェナーダイオード２７８を含む。ツェナーダイオード２７８のカソードは、定電圧生成部３０１の出力に結合される。また、ツェナーダイオード２７８のアノードおよびカソードは、キャパシタ３６３を介してノードＹに結合される。
【００６４】
ｎｐｎトランジスタ３７１は、抵抗３８１、３８２を介してノードＸにコレクタを接続され、ノードＹにエミッタを接続される。ｐｎｐトランジスタ３７２は、エミッタをノードＸに接続され、抵抗３８２、３８４を介してノードＹに接続される。もうひとつのｎｐｎトランジスタ３７３は、キャパシタ３６１および抵抗３８５を介してノードＸにコレクタを接続され、ノードＹにエミッタを接続される。
【００６５】
更に、ｎｐｎトランジスタ３７１のベースは、抵抗３８３、３８４の間に接続される。ｐｎｐトランジスタ３７２のベースは、抵抗３８１、３８２の間に接続される。ｎｐｎトランジスタ３７３のベースは、ツェナーダイオード２７８のアノードに接続される。ツェナーダイオード２７８のカソードは、ｐｎｐトランジスタ３７２のコレクタに接続される。
【００６６】
上記のような定電圧生成部３０１において、キャパシタ３６１および抵抗３８６が起動部３０２を形成する。充電系２１１が動作してメインキャパシタ１３８が充電されると、メインキャパシタ１３８両端のノードＸ、Ｙには充電量に応じた電圧が生じる。ノードＸの電圧上昇につれて、キャパシタ３６１および抵抗３８６の時定数に応じてｎｐｎトランジスタ３７１のベースに印加される電圧も上昇し、やがて、ｎｐｎトランジスタ３７１がオンになる。
【００６７】
ｎｐｎトランジスタ３７１がオンになると、抵抗３８１、３８２の間の電圧が上昇し、やがて、ｐｎｐトランジスタ３７２がオンになる。これにより、抵抗３８４によりｎｐｎトランジスタ３７１のベースに印加される電圧も高くなり、ｎｐｎトランジスタ３７１およびｐｎｐトランジスタ３７２がラッチされる。
【００６８】
一方、ｐｎｐトランジスタ３７２のコレクタは、抵抗３８６を介してキャパシタ３６３を充電する。このキャパシタ３６３の充電電圧が、定電圧生成部３０１の出力電圧となる。キャパシタ３６３による定電圧生成部３０１の出力電圧は、ツェナーダイオード２７８のツェナー電圧に依存する。
【００６９】
即ち、ツェナーダイオード２７８のカソード側の電圧がツェナー電圧に達すると、抵抗３８７に電圧が発生し、ｎｐｎトランジスタ３７３がオンになる。これにより、ｎｐｎトランジスタ３７３のベース電流がシンクされ、その導通状態が浅くなる。同様に、ｐｎｐトランジスタ３７２の導通状態も浅くなり、キャパシタ３６３への充電量が低下する。このような一連の動作により、定電圧生成部３０１の出力電圧が一定に保たれる。
【００７０】
なお、定電圧生成部３０１により駆動されるオペアンプ２７９に高速性能は求められない。従って、消費電流が小さいことを重視してオペアンプ２７９を選ぶことにより、メインキャパシタ１３８の電圧降下は抑制できる。
【００７１】
このように、放電回路２０５においては、オペアンプ２７９により増幅された衝撃検知信号がサイリスタ２７２のゲートに印加されるので、サイリスタ２７２が確実に動作する。また、オペアンプ２７９の駆動電力は、メインキャパシタ１３８から発生するので、照明装置１００の電源スイッチが切られている場合、あるいは、電池１８０が抜けた場合であっても、放電回路２０５は確実に動作する。
【００７２】
以上、図６から図１０までを参照して説明したように、放電回路２０１、２０２、２０３、２０４、２０５は、いずれも、照明装置１００の電源スイッチが切られている場合はもとより、電力源である電池１８０が抜けている場合であっても、可動筐体１３０が開くような衝撃を受けた場合に、メインキャパシタ１３８を確実に放電できる。従って、メインキャパシタ１３８に残存する電荷によりユーザが感電する等の障害を未然に防止できる。
【００７３】
なお、上記の例では、放電回路２００としての放電回路２０１、２０２、２０３、２０４、２０５を独立した副基板に実装して可動筐体１３０に収容した。しかしながら、放電回路２００は、電池１８０から電力を供給されることなく独立して動作するので、主基板に接続されなくてもよい。そこで、放電回路２００を、メインキャパシタ１３８の近傍に配置し、あるいは、メインキャパシタ１３８と一体に実装することもできる。
【００７４】
図１１は、放電回路２００を含む放電回路組立体３００分解斜視図である。放電回路組立体３００は、メインキャパシタ１３８、および、放電回路２００を実装された副基板１８３を一体的に備える。
【００７５】
メインキャパシタ１３８は、円筒形のケース３１０の一方の端面に一対のキャパシタ電極３１１を有する。キャパシタ電極３１１の上端面には、ネジ穴３１２が形成される。
【００７６】
副基板１８３は円形であり、メインキャパシタ１３８のケース３１０の外径よりも小さな外径を有する。また、副基板１８３は、スイッチング素子２７０、衝撃センサ２８０および放電抵抗２９０等を実装され、放電回路２００を形成する。更に、メインキャパシタ１３８のキャパシタ電極３１１に対する接続部材として、一対の基板電極３１３を有する。
【００７７】
基板電極３１３は、キャパシタ電極３１１と同じ間隔で配され、それぞれ、副基板１８３を厚さ方向に貫通する。また、基板電極３１３は、副基板１８３の厚さ方向に貫通した貫通ネジ穴３１４を有する。
【００７８】
放電回路組立体３００は、副基板１８３およびそれに実装された放電回路２００を覆うキャップ３１７を有する。キャップ３１７は、メインキャパシタ１３８と略同じ外径を有し、副基板１８３と略同じ内径を有する。また、キャップ３１７は、天面から垂下して形成された一対の押圧部３１５を有する。押圧部３１５も、基板電極３１３と同じ径の貫通ネジ穴３１６を有する。
【００７９】
上記のような部材は、以下のように組み立てられる。まず、キャパシタ電極３１１と基板電極３１３との位置が一致するように位置合わせして、放電回路２００が実装された副基板１８３をメインキャパシタ１３８の上に載せる。続いて、基板電極３１３と押圧部３１５との位置が一致するように位置合わせして、副基板１８３を覆うように、キャップ３１７をメインキャパシタ１３８の上に重ねる。
【００８０】
更に、押圧部３１５の貫通ネジ穴３１６と、基板電極３１３の貫通ネジ穴３１４とに挿通したビス３１８を、キャパシタ電極３１１のネジ穴３１２に螺入することにより、メインキャパシタ１３８、副基板１８３およびキャップ３１７を一体化する。このとき、基板電極３１３は、押圧部３１５により、キャパシタ電極３１１に強く押しつけられる。従って、基板電極３１３およびキャパシタ電極３１１は、良好に導通する。
【００８１】
こうして組み立てられた放電回路組立体３００は、メインキャパシタ１３８よりも僅かに長いが、メインキャパシタ１３８単体と略同じ形状を有する。従って、放電回路２００を備えていない照明装置１００に、放電回路２００を容易に付加できる。
【００８２】
閃光光源を有する照明装置１００を例に挙げて説明したが、放電回路２００の用途は照明装置１００に限られるものではない。例えば、２次電池、スーパーキャパシタ等のように電気エネルギを高密度に蓄積する蓄積部を備えた携帯機器等において広く使用できる。
【００８３】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。また、上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることが当業者に明らかである。更に、変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】照明装置１００の外観を示す斜視図である。
【図２】照明装置１００を他の視点から見た様子を示す斜視図である。
【図３】照明装置１００の内部構造を模式的に示す断面図である。
【図４】照明装置１００の電気的構造を示す回路図である。
【図５】図４に示す回路の動作を示す流れ図である。
【図６】放電回路２０１の一例を示す回路図である。
【図７】放電回路２０２の他の例を示す回路図である。
【図８】放電回路２０３のまた他の例を示す回路図である。
【図９】放電回路２０４の更に他の例を示す回路図である。
【図１０】放電回路２０５のまた更に他の例を示す回路図である。
【図１１】放電回路２００の他の実装構造を模式的に示す斜視図である。
【符号の説明】
【００８５】
１００  照明装置、１１０  固定筐体、１１１  補助光光源、１１２  電池室、１１３  リモート用レディライト、１１４  液晶表示パネル、１１５  共通カバー、１１６  レディライト、１１８  ボタン、１１９  ダイアル、１２０  取り付け部、１２２  取り付け脚、１２４  連動接点、１３０  可動筐体、１３２  水平回動部、１３４  垂直回動部、１３６  ロック解除ボタン、１３８  メインキャパシタ、１３９  隔壁、１４０  閃光発生部、１４１  広角拡散板、１４２  放電管、１４３  キャッチライト反射板、１４４  反射板、１４６  拡散レンズ、１６０  表示部、１７０  操作部、１８０  電池、１８２  主基板、１８３  副基板、２００、２０１、２０２、２０３、２０４、２０５  放電回路、２１０  主制御回路、２１１  充電系、２１２  駆動系、２２０  昇圧回路、２２２、２６４  整流器、２３０  電圧検出回路、２４０  トリガ回路、２４２  トリガ端子、２５０  倍電圧回路、２６０  ＩＧＢＴ制御回路、２６２  ＩＧＢＴ素子、２７０  スイッチング素子、２７１  トライアック、２７２  サイリスタ、２７３、３６１、３６３  キャパシタ、２７４  整流器、２７５  ＦＥＴ、２７７  リセットＩＣ、２７８  ツェナーダイオード、２７９  オペアンプ、２８０  衝撃センサ、２９０  放電抵抗、２９１、２９２、３８１、３８２、３８３、３８４、３８５、３８６、３８７  抵抗、３００  放電回路組立体、３０１  定電圧生成部、３０２  起動部、３１０  ケース、３１１  キャパシタ電極、３１２  ネジ穴、３１３  基板電極、３１４、３１６  貫通ネジ穴、３１５  押圧部、３１７  キャップ、３１８  ビス、３７１、３７３  ｎｐｎトランジスタ、３７２  ｐｎｐトランジスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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