(57)【要約】【課題】給油タンクが本体から取り出されたときに燃焼を停止させる燃焼装置において、給油タンクの着脱を検知する手段が故障してしまうと燃焼が停止されないといった問題があった。【解決手段】タンク検知手段が給油タンクを検知した状態で、かつ、油受皿内の液体燃料を検知する液面検知手段の検知結果が燃料ありから燃料なしに変化し、さらに燃料ありに変化した場合にはタンク検知手段に異常があると判断するように構成した。これにより、給油タンクの着脱を検知する手段の故障を検知することができるため、安全性に優れた燃焼装置となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に取り外し自在に収容された給油タンクと、給油タンクが本体に収容されているかどうかを検知するタンク検知手段と、給油タンクから液体燃料が供給される油受皿と、油受皿内の液体燃料の量を検知する液面検知手段と、タンク検知手段が給油タンクが本体に収容されていないことを検知したときは燃焼を停止させる制御部を備えた燃焼装置において、前記制御部はタンク検知手段が給油タンクを検知した状態で、液面検知手段の検知結果が燃料ありから燃料なしに変化し、さらに燃料ありに変化した場合にタンク検知手段の異常と判断することを特徴とする液体燃料燃焼装置。
【請求項２】
本体に取り外し自在に収容された給油タンクと、給油タンクが本体に収容されているかどうかを検知するタンク検知手段と、給油タンク内の液体燃料の量を検知するタンク油量検知手段と、タンク検知手段が給油タンクが本体に収容されていないことを検知したときは燃焼を停止させる制御部を備えた燃焼装置において、前記制御部はタンク検知手段が給油タンクを検知した状態で、タンク油量検知手段が給油タンク内の液体燃料の量が所定量以上増加したことを検知した場合にタンク検知手段の異常と判断することを特徴とする液体燃料燃焼装置。
【請求項３】
運転状態等を表示する表示部を備え、タンク検知手段の異常と判断された場合には表示部に異常であることを表示することを特徴とする請求項１または２記載の液体燃料燃焼装置。
【請求項４】
不揮発性の記憶手段を備え、タンク検知手段の異常を検知したときに記憶手段に異常内容を記憶させるとともに、以後の運転を禁止することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の液体燃料燃焼装置。
【請求項５】
不揮発性の記憶手段を備え、タンク検知手段の異常を所定回数検知したときに記憶手段に異常内容を記憶させるとともに、以後の運転を禁止することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の液体燃料燃焼装置。
【請求項６】
本体に取り外し自在に収容された給油タンクと、給油タンクが本体に収容されているかどうかを検知するタンク検知手段と、タンク検知手段が給油タンクが本体に収容されていないことを検知したときは燃焼を停止させる制御部と、不揮発性の記憶手段とを備えた燃焼装置において、前記制御部はタンク検知手段に異常があると判断した場合には燃焼を停止させ、記憶手段に異常内容を記憶させるとともに、以後の運転を禁止することを特徴とする液体燃料燃焼装置。
【請求項７】
本体に取り外し自在に収容された給油タンクと、給油タンクが本体に収容されているかどうかを検知するタンク検知手段と、タンク検知手段が給油タンクが本体に収容されていないことを検知したときは燃焼を停止させる制御部と、不揮発性の記憶手段とを備えた燃焼装置において、前記制御部はタンク検知手段に異常があると判断した場合には燃焼を停止させ、タンク検知手段の異常を所定回数検知したときに記憶手段に異常内容を記憶させるとともに、以後の運転を禁止することを特徴とする液体燃料燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体燃料を供給するための給油タンクを備えた液体燃料燃焼装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
石油ファンヒーター等の液体燃料燃焼装置には、液体燃料を供給するための給油タンクが着脱自在に設けられており、燃焼によって給油タンク内の液体燃料が減少した際には給油タンクを本体から取り出し、取り出した給油タンクに液体燃料を注油し、そして給油タンクを本体に装着することで給油を完了するようになっている。
【０００３】
なお、給油タンクの先端にはタンクキャップが設けられているが、万一、タンクキャップの取り付けが不完全であった場合には、給油タンクを本体に着脱する際にタンクキャップが外れてしまうことがある。そして、タンクキャップが外れてしまった場合には、給油タンク内の燃料が機器本体にふりかかり、機器本体やその周辺を汚すばかりでなく、燃焼中の燃焼部にふりかかると火災のおそれがあることから、安全性を考慮すると、給油を行う際には燃焼を停止させておく必要があった。
【０００４】
そこで、従来、給油タンクの着脱を検知する手段を本体に設け、給油タンクが取り外されたことが検知された際には、自動的に燃焼を停止させる安全装置を搭載した燃焼装置が考案されている。
【０００５】
上述のように構成することで、給油のたびにわざわざ運転停止を指示しなくても、給油タンクを取り出すことによって燃焼が停止されるので、使い勝手がよいだけでなく、給油の際には必ず燃焼は停止しているので、万一タンクキャップが外れてしまっても火災を引き起こすことがなく、安全性にも優れた燃焼装置となるのである。
【特許文献１】特開２０００−９３０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、何らかの原因で給油タンクの着脱を検知する手段が故障して、これにより常に給油タンクありと判断されてしまうことが考えられる。その場合には安全装置は働かず、給油タンクを取り外しても燃焼は継続された状態となるが、使用者は給油タンクを取り外せば燃焼は停止すると思い込んでいるため、燃焼中であることに気づかず給油を行ってしまう。
【０００７】
また、この安全装置が故障していても通常の燃焼に関しては支障がないため、故障であることが認識されずに使用され続けるおそれもある。そして、このような状態で給油キャップが正しく取付けられていないまま給油タンクを装着しようとすれば、給油キャップが外れて燃料が機器にふりかかってしまう。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためのもので、給油タンクの着脱を検知する手段の故障をいち早く検知し、安全に使用することのできる液体燃料燃焼装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、本体に取り外し自在に収容された給油タンクと、給油タンクが本体に収容されているかどうかを検知するタンク検知手段と、給油タンクから液体燃料が供給される油受皿と、油受皿内の液体燃料の量を検知する液面検知手段と、タンク検知手段が給油タンクが本体に収容されていないことを検知したときは燃焼を停止させる制御部を備えた燃焼装置において、前記制御部はタンク検知手段が給油タンクを検知した状態で、液面検知手段の検知結果が燃料ありから燃料なしに変化し、さらに燃料ありに変化した場合にタンク検知手段の異常と判断することを特徴とする液体燃料燃焼装置である。
【００１０】
また、本体に取り外し自在に収容された給油タンクと、給油タンクが本体に収容されているかどうかを検知するタンク検知手段と、給油タンク内の液体燃料の量を検知するタンク油量検知手段と、タンク検知手段が給油タンクが本体に収容されていないことを検知したときは燃焼を停止させる制御部を備えた燃焼装置において、前記制御部はタンク検知手段が給油タンクを検知した状態で、タンク油量検知手段が給油タンク内の液体燃料の量が所定量以上増加したことを検知した場合にタンク検知手段の異常と判断することを特徴とする液体燃料燃焼装置である。
【００１１】
また、運転状態等を表示する表示部を備え、タンク検知手段の異常と判断された場合には表示部に異常であることを表示することを特徴とする請求項１または２記載の液体燃料燃焼装置である。
【００１２】
また、不揮発性の記憶手段を備え、タンク検知手段の異常を検知したときに記憶手段に異常内容を記憶させるとともに、以後の運転を禁止することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の液体燃料燃焼装置である。
【００１３】
また、不揮発性の記憶手段を備え、タンク検知手段の異常を所定回数検知したときに記憶手段に異常内容を記憶させるとともに、以後の運転を禁止することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の液体燃料燃焼装置である。
【００１４】
また、本体に取り外し自在に収容された給油タンクと、給油タンクが本体に収容されているかどうかを検知するタンク検知手段と、タンク検知手段が給油タンクが本体に収容されていないことを検知したときは燃焼を停止させる制御部と、不揮発性の記憶手段とを備えた燃焼装置において、前記制御部はタンク検知手段に異常があると判断した場合には燃焼を停止させ、記憶手段に異常内容を記憶させるとともに、以後の運転を禁止することを特徴とする液体燃料燃焼装置である。
【００１５】
また、本体に取り外し自在に収容された給油タンクと、給油タンクが本体に収容されているかどうかを検知するタンク検知手段と、タンク検知手段が給油タンクが本体に収容されていないことを検知したときは燃焼を停止させる制御部と、不揮発性の記憶手段とを備えた燃焼装置において、前記制御部はタンク検知手段に異常があると判断した場合には燃焼を停止させ、タンク検知手段の異常を所定回数検知したときに記憶手段に異常内容を記憶させるとともに、以後の運転を禁止することを特徴とする液体燃料燃焼装置である。
【発明の効果】
【００１６】
上述のように構成することにより、給油タンクの着脱を検知する手段の故障を検知することができるため、給油時には必ず燃焼が停止される安全性に優れた燃焼装置となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
好適と考える本発明の実施形態を、本発明の作用を示して簡単に説明する。
【００１８】
本発明は、給油タンクが本体に収容されているかどうかを検知するタンク検知手段を備え、給油タンクが本体から取り外されたことが検知されたときは、燃焼を停止させる液体燃料燃焼装置であって、給油タンクが収容されていると検知されている状態のまま、油受皿に燃料がある状態からない状態となり、さらに燃料がある状態に変化した場合にはタンク検知手段の異常と判断するものである。
【００１９】
具体的には、燃焼によって燃料が消費され、給油タンク内の液体燃料がなくなると、油受皿に液体燃料が供給されなくなるため液面検知手段が作動して燃料なしを検知する。このときは、まだ給油タンクは本体内にあるため、給油タンクありが検知されている。そして液面検知手段が作動すると、給油が必要であることが報知されるので、使用者は給油タンクに給油しようと本体から給油タンクを取り出すが、このとき、タンク検知手段が正常に動作していれば燃焼は停止される。
【００２０】
ところが、タンク検知手段が故障してしまい、常に本体に給油タンクが装着されていると判定されているようなときは、給油タンクを取り出したとしてもこの時点では燃焼は停止されないことになる。そして、給油タンクを取り外して給油タンクに燃料を注入してから本体に給油タンクを装着すると、油受皿に燃料が供給されるので、給油タンクがあることを検知し続けながら、液面検知手段は液体燃料ありを検知する。
【００２１】
しかしながら、本来であればタンクが本体に収容されたままの状態において、油受皿に燃料がない状態から燃料がある状態へ変化することは有り得ない。したがって、この場合にはタンク検知手段が故障し、タンクが取り外されたことが検知されていないと判定することができる。
【００２２】
そして、タンク検知手段の故障を判定した後は、タンク検知手段が故障していることを表示すれば、使用者はこの表示にしたがって修理を依頼すればよく、故障したままの状態で使用され続けることはなくなるため安全に使用することができる。
【実施例】
【００２３】
以下、図面に基づいて本発明の具体的な実施例について説明する。
【００２４】
（実施例１）
図１は本発明の内部構成図であり、本体に着脱自在に設けられ液体燃料を補給する給油タンク１、給油タンク１から供給される液体燃料を所定量貯蔵する油受皿２、油受皿２内の液体燃料の量を検知する液面検知手段３、油受皿２内に貯蔵された液体燃料を汲み上げる電磁ポンプ４が備えられている。
【００２５】
給油タンク１は、タンク口金５と着脱自在に螺着されるタンクキャップ６を備え、このタンクキャップ６の先端部には給油タンク１内の液体燃料を吐出する燃料吐出口７と、燃料吐出口７を開閉する開閉弁８と、この開閉弁８を燃料吐出口７に押圧するバネ９が設けられている。
【００２６】
そして油受皿２には、タンクキャップ６が挿入される油フィルター１０が設けられており、この油フィルター１０の底部にはピン１１が立設されていて、給油タンク１を油受皿２の油フィルター１０に装着すると、タンクキャップ６内に設けられた開閉弁８がピン１１に当接して、開閉弁８はバネ９の弾性に抗して突き上げられて燃料吐出口７が開口し、給油タンク１内の液体燃料は油フィルター１０を通して油受皿２内に供給されるようになっている。
【００２７】
燃焼が開始されると、油受皿２内の液体燃料は電磁ポンプ４により汲み上げられて消費されるが、消費された分の液体燃料が上述のように給油タンク１から供給されるため、油受皿２には常に一定量の液体燃料が貯蔵されている。
【００２８】
そして、給油タンク１内の液体燃料がなくなると、油受皿２には液体燃料が供給されなくなるため、油受皿２内の液体燃料の液面は徐々に下降していく。この液面は液面検知手段３により検知され、液面検知手段３が油受皿２内の液体燃料が所定量以下となったことを検知すると燃料なしと判断して、給油タンク１への燃料の補給が必要であることが報知されるようになっている。
【００２９】
さらに、図２は本発明の要部を示したブロック図であって、給油タンク１が本体に装着されていることを検知するタンク検知手段１２、運転状態を表示する表示部１３、機器の動作を指示する操作部１４、機器の動作を制御する制御部１５、異常内容や表示部１３に表示するデータ等を記憶する不揮発性のメモリから成る記憶手段１６を備えている。
【００３０】
なお、タンク検知手段１２は、マイクロスイッチや磁石により接点が開閉するスイッチ等で構成するほか、給油タンク１の重量を検知するセンサをタンク検知手段１２として使用することもできる。
【００３１】
次に、前述した構成からなる本実施例に係る液体燃料燃焼装置の動作を、図３のフローチャートを用いて説明する。
【００３２】
給油タンク１が本体に装着されている状態においては、タンク検知手段１２は本体に給油タンク１が装着されていることを検出しており、制御部１５はタンク検知手段１２からの信号に基づき、給油タンク１が装着されている場合にのみ燃焼開始の指示を受け付ける。
【００３３】
そして、燃焼が開始されると徐々に給油タンク１内の液体燃料は消費されていき、油受皿２内の液体燃料が所定量以下となると液面検知手段３が作動するので、制御部１５は液体燃料がなくなった、つまり液体燃料ありの状態からなしの状態になったと判断する（ステップ1）。なお、機器の移動などで油面が変化した場合にも瞬間的に液面検知手段３が作動することがあるので、誤判定を避けるため制御部１５では液面が所定量以下となったことを液面検知手段３が所定時間Ｔ１検知し続けたときに、燃料なしと判断し給油が必要であることを報知する。
【００３４】
この報知をもとに、使用者が給油タンク１を本体から取り出すと、タンク検知手段１２は給油タンク１が装着されていないことを検知するので（ステップ２）、自動的に燃焼が停止されることになる（ステップ３）。
【００３５】
その後、給油タンク１への燃料の補給が完了して、給油タンク１を本体に装着すると、タンク検知手段１２が給油タンク１を検知し、制御部１５は燃焼開始の指示を受け付ける状態となり、操作部１４の運転ボタンを操作することにより再び燃焼が開始される。なお、燃焼の開始にはタンク検知手段１２が給油タンク１を検知していることが必要条件であるから、給油タンク１を装着しない状態で運転ボタンを操作しても、燃焼を開始させることはない。
【００３６】
そして、給油タンク１から油受皿２に燃料が供給され、油受皿２内の燃料が所定量以上となると、液面検知手段３は液体燃料を検知する。制御部１５は、燃料なしの判定と同様の誤判定を避けるため、液面が所定量以上となったことを液面検知手段３が所定時間Ｔ２検知し続けたときに燃料ありと判断して給油の報知を停止する。
【００３７】
一方、給油報知があったにもかかわらず、給油タンク１への燃料の補給を行わないでいた場合は、いずれ油受皿２内の液体燃料が完全になくなって燃焼が停止することになる。このときは、表示部１３に燃料切れにより燃焼が停止したことを表示する。
【００３８】
以上は、タンク検知手段１２が正常に動作しているときの制御であるが、もしタンク検知手段１２が故障して、常に給油タンク１が装着されていると判定してしまった場合には、燃料の補給のために給油タンク１を本体から取り出してもステップ２で燃焼が停止しないことになる。
【００３９】
このときは、次に油受皿２内の液体燃料の量を監視し、液面検知手段３が液体燃料が所定量以上になったことを所定時間Ｔ２検知して油受皿２に燃料ありと判断した場合には（ステップ４）、制御部１５はタンク検知手段１２が故障していると判定して強制的に燃焼を停止させる（ステップ５）。そしてそれと同時に、表示部１３には、タンク検知手段１２の故障であることを表示する（ステップ６）。
【００４０】
つまり、給油タンク１に燃料を補給するためには、給油タンク１を本体から取り出さなければならないから、タンク検知手段１２が正常に動作をしていれば必ず給油タンク１が装着されていないことを検知するはずである。にもかかわらず、給油タンク１を検知したままで液面検知手段３が液面の上昇を検知するということは、タンク検知手段１２が正常に動作をしていないことに他ならないので、制御部１５はタンク検知手段１２の故障であると判断するのである。
【００４１】
タンク検知手段１２が故障していると判定されたときには、制御部１５はこれを記憶手段１６に記憶し、以後の運転を禁止する。もしくは、タンク検知手段１２の故障を検知した回数を記憶手段１６に記憶させ、所定回数故障を検知した際に、以後の運転を禁止するようにしてもよい。
【００４２】
記憶手段１６は不揮発性のメモリから構成されているため、電源を抜いてもその記憶内容は保持され、タンク検知手段１２を修理して記憶手段１６の運転禁止を解除しない限り運転を再開させることはできない。よって、故障したままの状態で機器が使用されてしまうことが防止されるので安全に使用されることになる。
【００４３】
また、運転禁止の解除は、操作部１４の特殊操作で行うか、または制御基板上に解除手段を設けるなど、使用者が容易に行うことができないようになっていなければならない。
【００４４】
（実施例２）
図４は実施例２の要部を示したブロック図であって、給油タンク１が本体に装着されていることを検知するタンク検知手段１２、給油タンク１内の残油量を検知するタンク油量検知手段１７、運転状態を表示する表示部１３、機器の動作を指示する操作部１４、機器の動作を制御する制御部１５、異常内容や表示操作部１４に表示するデータ等を記憶する不揮発性のメモリから成る記憶手段１６を備えている。
【００４５】
タンク検知手段１２は、マイクロスイッチや磁石により接点が開閉するスイッチ等で構成される。タンク油量検知手段１７は給油タンク１の重量を検知するものであって、表示部１３にはタンク油量検知手段１７の検知結果から給油タンク１内の液体燃料の残量が表示されるようになっている。
【００４６】
図５のフローチャートは上述の構成からなる燃焼装置の動作を表したものである。タンク検知手段１２が給油タンク１を検知している間は燃焼が継続されるが、給油タンク１が検知されている状態で給油タンク１内の残油量の増加が検知された場合には（ステップ１）、制御部１５はタンク検知手段１２が故障していると判定して強制的に燃焼を停止させる（ステップ２）。そして同時に、表示操作部１４には、タンク検知手段１２の故障であることを表示する（ステップ３）。
【００４７】
つまり、給油タンク１に燃料を補給するためには、給油タンク１を本体から取り出さなければならないから、タンク検知手段１２が正常に動作をしていれば必ず給油タンク１が装着されていないことを検知するはずである。にもかかわらず、給油タンク１を検知したままで給油タンク１内の残油量が増加するということは、タンク検知手段１２が正常に動作をしていないことに他ならないので、制御部１５はタンク検知手段１２の故障であると判断するのである。
【００４８】
本実施例では、給油タンク１内の残油量を検知して給油が行われたかどうかを判断するので、液面検知手段３が作動していない状態（給油タンク１にはまだ液体燃料が残っている状態）で給油を行った場合であっても、タンク検知手段１２の故障を判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の内部構成図である。
【図２】本発明の実施例１の要部を示したブロック図である。
【図３】本発明の実施例１の制御を表すフローチャートである。
【図４】本発明の実施例２の要部を示したブロック図である。
【図５】本発明の実施例２の制御を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１    給油タンク
２    油受皿
３    液面検知手段
１２  タンク検知手段
１３  表示部
１５  制御部
１６  記憶手段
１７  タンク油量検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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