(57)【要約】【課題】印刷物の受取予定者が印刷物を取り忘れて画像形成装置が設置されている居室から退出することによる機密文書等の漏洩を防止できる画像形成システム等を提供する。【解決手段】画像形成装置３と、それが設置されている居室への入退室者を検出する入退室者検出装置１と、居室の出入口をロックするロック装置１１と、入退室者検出装置の検出結果に基づいて、画像形成装置が設置されている居室への入退室者を管理する入退室管理サーバ２を備えたシステムである。管理サーバ２は、印刷ジョブの実行結果である印刷物を受取予定者が受け取ったことを判別する判別手段２０２を備え、画像形成装置３による印刷ジョブの受け付け後にロック装置１１により出入口がロックされ、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別された場合に、ロック装置による出入口のロックが解除されるように、ロック装置１１を制御する。【選択図】  図５
2010211424.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブを受け付ける受付手段を有する画像形成装置と、
前記画像形成装置が設置されている居室への入退室者を検出する入退室者検出装置と、
前記画像形成装置が設置されている居室の出入口を解除可能にロックするロック装置と、
前記入退室者検出装置の検出結果に基づいて、画像形成装置が設置されている居室への入退室者を管理する入退室管理サーバであって、前記画像形成装置により受け付けられた印刷ジョブの実行結果である印刷物を受取予定者が受け取ったことを判別する判別手段を備え、前記画像形成装置による印刷ジョブの受け付け後に前記ロック装置により出入口がロックされ、前記判別手段により、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別された場合に、前記ロック装置による出入口のロックが解除されるように、前記ロック装置を制御する入退室管理サーバと、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記印刷ジョブの終了後またはユーザによる一時停止指示後に、受取予定者の識別情報と関連付けられたロック解除用パスワードを発行するパスワード発行手段をさらに備え、
前記入退室管理サーバの判別手段は、前記パスワード発行手段により発行されたパスワード及び該パスワードと関連付けられた受取予定者の識別情報と、退室しようとするユーザの識別情報及び入力されたパスワードが一致したときに、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったと判別する請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記印刷ジョブの終了後またはユーザによる一時停止指示後に、受取予定者の識別情報と関連付けられたロック解除用チケットを発行し、
前記入退室管理サーバの判別手段は、画像形成装置により発行されたチケット及び該チケットと関連付けられた受取予定者の識別情報と、退室しようとするユーザの識別情報及び使用されたチケットが一致したときに、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったと判別する請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記印刷ジョブの終了後またはユーザによる一時停止指示後に画像形成装置の受取ボタンが操作された場合には、前記入退室管理サーバの判別手段は、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったと判別する請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記画像形成装置で受け付けられた印刷ジョブが、ユーザの指示により一時停止したときに、印刷再開後の印刷モードとしてセキュリティの確保されたセキュリティ印刷モードが設定された場合は、前記入退室管理サーバは前記ロック装置による出入口のロックを解除する請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記画像形成装置は、前記印刷ジョブの受付後における印刷物の受取予定者の変更を受け付ける請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記入退室管理サーバの判別手段により、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別されないうちに、印刷物の受取予定者が画像形成装置が設置されている居室から退出することが、前記入退室者検出装置により検出された場合に、印刷物の受け取りが行われていないことを警告する警告手段を備えている請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記入退室管理サーバの判別手段により、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別されないうちに、前記印刷ジョブを実行した画像形成装置が設置された居室の外に存在する印刷物の受取予定者が、他の居室に入室することが前記他の居室に備えられた入退室者検出装置により検出された場合に、前記印刷物の受け取りが行われていないことを警告する警告手段を備えている請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項９】
画像形成装置で受け付けられた印刷ジョブの実行結果である印刷物を受取予定者が受け取ったことを判別する判別手段と、
前記画像形成装置による印刷ジョブの受け付け後に、前記画像形成装置が設置された居室の出入口がロックされ、前記判別手段により、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別された場合に、前記出入口のロックが解除されるように、ロック装置を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする入退室管理サーバ。
【請求項１０】
入退室者を検出する入退室者検出装置と出入口を解除可能にロックするロック装置とが設けられた居室に設置される画像形成装置であって、
印刷ジョブを受け付ける受付手段と、
前記受付手段により受け付けられた印刷ジョブの実行結果である印刷物を受取予定者が受け取ったことを判別する判別手段と、
前記受付手段による印刷ジョブの受け付け後に前記ロック装置により出入口がロックされ、前記判別手段により、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別された場合に、前記ロック装置による出入口のロックが解除されるように、前記ロック装置を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
画像形成装置が設置されている居室への入退室者を検出する入退室者検出装置の検出結果に基づいて、前記居室への入退室者を管理するステップと、
画像形成装置により印刷ジョブを受け付けるステップと、
前記受け付けられた印刷ジョブの実行結果である印刷物を受取予定者が受け取ったことを判別するステップと、
前記画像形成装置による印刷ジョブの受け付け後に、画像形成装置が設置されている居室の出入口を解除可能にロックするロック装置により出入口をロックするステップと、
前記判別ステップにおいて、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別された場合に、前記ロック装置による出入口のロックを解除するステップと、
を備えたことを特徴とする画像形成システムで実行される画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置と、前記画像形成装置が設置されている居室への入退室者を検出する入退室者検出装置と、前記居室の出入口を解除可能にロックするロック装置と、前記入退室者検出装置の検出結果に基づいて居室への入退室者を管理する入退室管理サーバと、を備えた画像形成システム、該システムに好適に用いられる入退室管理サーバ、画像形成装置、及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置により機密文書を印刷したユーザが、出力された印刷物を取り忘れ、印刷物がそのまま放置されたまま、画像形成装置が設置された居室から退出する場合がある。このような場合、セキュリティ上好ましくない第三者が居室内に存在していると、機密文書が第三者に漏洩されてしまう恐れがある。このため、出力された印刷物の取り忘れを防止する必要がある。
【０００３】
なお、特許文献１には、印刷要求を受けると印刷を開始し、他のユーザが入れないように居室の出入口をロックする技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−４０９５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１に記載された技術では、他のユーザが入れないように居室の出入口をロックするのみであるので、印刷物の取り忘れによる機密文書等の漏洩を防止することはできなかった。
【０００６】
この発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたものであって、印刷物の受取予定者が印刷物を取り忘れて画像形成装置が設置されている居室から退出することによる機密文書等の漏洩を防止して、セキュリティを向上することができる画像形成システム及びこの画像形成システムに好適に用いられる入退室管理サーバ並びに画像形成装置を提供し、さらに画像形成方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）印刷ジョブを受け付ける受付手段を有する画像形成装置と、前記画像形成装置が設置されている居室への入退室者を検出する入退室者検出装置と、前記画像形成装置が設置されている居室の出入口を解除可能にロックするロック装置と、前記入退室者検出装置の検出結果に基づいて、画像形成装置が設置されている居室への入退室者を管理する入退室管理サーバであって、前記画像形成装置により受け付けられた印刷ジョブの実行結果である印刷物を受取予定者が受け取ったことを判別する判別手段を備え、前記画像形成装置による印刷ジョブの受け付け後に前記ロック装置により出入口がロックされ、前記判別手段により、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別された場合に、前記ロック装置による出入口のロックが解除されるように、前記ロック装置を制御する入退室管理サーバと、を備えたことを特徴とする画像形成システム。
（２）前記印刷ジョブの終了後またはユーザによる一時停止指示後に、受取予定者の識別情報と関連付けられたロック解除用パスワードを発行するパスワード発行手段をさらに備え、前記入退室管理サーバの判別手段は、前記パスワード発行手段により発行されたパスワード及び該パスワードと関連付けられた受取予定者の識別情報と、退室しようとするユーザの識別情報及び入力されたパスワードが一致したときに、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったと判別する前項１に記載の画像形成システム。
（３）前記印刷ジョブの終了後またはユーザによる一時停止指示後に、受取予定者の識別情報と関連付けられたロック解除用チケットを発行し、前記入退室管理サーバの判別手段は、画像形成装置により発行されたチケット及び該チケットと関連付けられた受取予定者の識別情報と、退室しようとするユーザの識別情報及び使用されたチケットが一致したときに、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったと判別する前項１に記載の画像形成システム。
（４）前記印刷ジョブの終了後またはユーザによる一時停止指示後に画像形成装置の受取ボタンが操作された場合には、前記入退室管理サーバの判別手段は、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったと判別する前項１に記載の画像形成システム。
（５）前記画像形成装置で受け付けられた印刷ジョブが、ユーザの指示により一時停止したときに、印刷再開後の印刷モードとしてセキュリティの確保されたセキュリティ印刷モードが設定された場合は、前記入退室管理サーバは前記ロック装置による出入口のロックを解除する前項１〜４のいずれかに記載の画像形成システム。
（６）前記画像形成装置は、前記印刷ジョブの受付後における印刷物の受取予定者の変更を受け付ける前項１〜５のいずれかに記載の画像形成システム。
（７）前記入退室管理サーバの判別手段により、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別されないうちに、印刷物の受取予定者が画像形成装置が設置されている居室から退出することが、前記入退室者検出装置により検出された場合に、印刷物の受け取りが行われていないことを警告する警告手段を備えている前項１〜６のいずれかに記載の画像形成システム。
（８）前記入退室管理サーバの判別手段により、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別されないうちに、前記印刷ジョブを実行した画像形成装置が設置された居室の外に存在する印刷物の受取予定者が、他の居室に入室することが前記他の居室に備えられた入退室者検出装置により検出された場合に、前記印刷物の受け取りが行われていないことを警告する警告手段を備えている前項１〜７のいずれかに記載の画像形成システム。
（９）画像形成装置で受け付けられた印刷ジョブの実行結果である印刷物を受取予定者が受け取ったことを判別する判別手段と、前記画像形成装置による印刷ジョブの受け付け後に、前記画像形成装置が設置された居室の出入口がロックされ、前記判別手段により、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別された場合に、前記出入口のロックが解除されるように、ロック装置を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする入退室管理サーバ。
（１０）入退室者を検出する入退室者検出装置と出入口を解除可能にロックするロック装置とが設けられた居室に設置される画像形成装置であって、印刷ジョブを受け付ける受付手段と、前記受付手段により受け付けられた印刷ジョブの実行結果である印刷物を受取予定者が受け取ったことを判別する判別手段と、前記受付手段による印刷ジョブの受け付け後に前記ロック装置により出入口がロックされ、前記判別手段により、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別された場合に、前記ロック装置による出入口のロックが解除されるように、前記ロック装置を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
（１１）画像形成装置が設置されている居室への入退室者を検出する入退室者検出装置の検出結果に基づいて、前記居室への入退室者を管理するステップと、画像形成装置により印刷ジョブを受け付けるステップと、前記受け付けられた印刷ジョブの実行結果である印刷物を受取予定者が受け取ったことを判別するステップと、前記画像形成装置による印刷ジョブの受け付け後に、画像形成装置が設置されている居室の出入口を解除可能にロックするロック装置により出入口をロックするステップと、前記判別ステップにおいて、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別された場合に、前記ロック装置による出入口のロックを解除するステップと、を備えたことを特徴とする画像形成システムで実行される画像形成方法。
【発明の効果】
【０００８】
前項（１）に記載の発明によれば、画像形成装置により印刷ジョブが受け付けられるとロック装置により出入口がロックされ、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別された場合に、ロック装置による出入口のロックが解除されるから、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取らなければ、出入口はロックされたままとなり、受取予定者は居室から退出できないことになる。このため、印刷物の受取予定者が印刷物を取り忘れたまま画像形成装置が配置されている居室から退出するのを防止でき、機密文書等の漏洩を防止してセキュリティを向上することができる。
【０００９】
前項（２）に記載の発明によれば、画像形成装置により発行されたパスワード及び該パスワードと関連付けられた受取予定者の識別情報と、退室しようとするユーザの識別情報及び入力されたパスワードが一致したときに、ロック装置によるロックが解除される。
【００１０】
前項（３）に記載の発明によれば、画像形成装置により発行されたチケット及び該チケットと関連付けられた受取予定者の識別情報と、退室しようとするユーザの識別情報及び使用されたチケットが一致したときに、ロック装置によるロックが解除される。
【００１１】
前項（４）に記載の発明によれば、印刷ジョブの終了後またはユーザによる一時停止指示後に画像形成装置の受取ボタンが操作された場合に、ロック装置によるロックが解除される。
【００１２】
前項（５）に記載の発明によれば、ユーザの指示により印刷ジョブが一時停止したときに、印刷再開後における印刷モードとしてセキュリティの確保されたセキュリティ印刷モードが設定された場合は、安全性を確保できるため、前記入退室管理サーバは前記ロック装置による出入口のロックが解除される。
【００１３】
前項（６）に記載の発明によれば、ユーザは印刷ジョブが受け付けられた後に印刷物の受取予定者を変更することができる。
【００１４】
前項（７）に記載の発明によれば、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別されないうちに、印刷物の受取予定者が画像形成装置が設置されている居室から退出しようとすると、印刷物の受け取りが行われていないことが警告されるから、印刷物の受取予定者はそのことを認識することができる。
【００１５】
前項（８）に記載の発明によれば、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取っていない場合に、印刷ジョブを実行した画像形成装置が配置された居室の外に存在する印刷物の受取予定者が、他の居室に入室することが前記他の居室に備えられた入退室者検出装置により検出された場合には、印刷物の受け取りが行われていないことが警告手段により警告されるから、印刷物の受取予定者はそのことを認識することができ、印刷物を取りに行く等の措置をとることができる。
【００１６】
前項（９）に記載の発明によれば、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取らなければ、出入口はロックされたままとなり、受取予定者は居室から退出できないから、印刷物の受取予定者が印刷物を取り忘れたまま画像形成装置が配置されている居室から退出するのを防止でき、機密文書等の漏洩を防止してセキュリティを向上することができる。
【００１７】
前項（１０）に記載の発明によれば、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取らなければ、出入口はロックされたままとなり、受取予定者は居室から退出できないから、印刷物の受取予定者が印刷物を取り忘れたまま画像形成装置が配置されている居室から退出するのを防止でき、機密文書等の漏洩を防止してセキュリティを向上することができる。
【００１８】
前項（１１）に記載の発明によれば、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取らなければ、出入口はロックされたままとなり、受け取り予定者は居室から退出できないから、印刷物の受取予定者が印刷物を取り忘れたまま画像形成装置が配置されている居室から退出するのを防止でき、機密文書等の漏洩を防止してセキュリティを向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】入退室管理サーバの機能的構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示した画像形成システムの動作の概要を説明するための図である。
【図５】同じく、図１に示した画像形成システムの動作の概要を説明するための図である。
【図６】ロック解除用パスワード及びチケットの内容を示す表である。
【図７】ユーザが機密ドキュメントの印刷ジョブを画像形成装置に発行後、居室出入口がロックされるまでに、各装置で行われる処理を示すフローチャートである。
【図８】印刷終了後、ユーザが居室から退室するまでに、各装置で行われる処理を示すフローチャートである。
【図９】図１に示した画像形成システムの他の動作の概要を説明するための図である。
【図１０】同じく、図１に示した画像形成システムの他の動作の概要を説明するための図である。
【図１１】ユーザが機密ドキュメントの印刷ジョブを画像形成装置に発行後、居室出入口がロックされるまでに、各装置で行われる処理を示すフローチャートである。
【図１２】印刷終了後、ユーザが居室から退室するまでに、各装置で行われる処理を示すフローチャートである。
【図１３】この発明のさらに他の実施形態を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示すブロック図である。
【００２２】
この画像形成システムは、入退室者検出装置１と、入退室管理サーバ２と、画像形成装置３と、パーソナルコンピュータからなる複数の端末装置４１、４２・・・４ｎとを備え、これらの入退室者検出装置１と、入退室管理サーバ２と、画像形成装置３と、複数の端末装置４１、４２・・・４ｎは、ハブ６を介して相互に通信可能となされるとともに、入退室者検出装置１は１つの居室に１つ、画像形成装置３は１つの居室に少なくとも１つ配置されている。また入退室管理サーバ２は、画像形成装置３と同一の居室に配置されていても良いし、他の居室に配置されていても良い。なお、各端末装置４１、４２・・・４ｎはそれぞれ表示装置であるモニタ５１、５２・・・５ｎを備えている。
【００２３】
また、この実施形態では、画像形成装置３として、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を有する多機能デジタル複合機であるＭＦＰ（Multi Function Peripherals）が用いられている。以下、画像形成装置を単にＭＦＰともいう。
【００２４】
前記入退室者検出装置１は、各ユーザを識別する識別情報が書き込まれたＩＤカードとしての入退出カードから前記識別情報を読み取るものである。なお、入退出カードは例えばＩＣカードからなり、各ユーザがそれぞれ所持しており、居室に入室しあるいは居室から退出するときに、必要に応じて入退室者検出装置１の入室ボタン或いは退室ボタンを操作したのち、入退室者が各入退出カードを入退室者検出装置１のカード読取部に提示することで、識別情報を自動的に読み取るものとなされている。
【００２５】
また、この実施形態では、前記入退室者検出装置１は、ＭＦＰ３が設置されている居室の出入口を、入退室管理サーバ２からの指示に基づいて施錠し或いは解錠するロック装置１１を備えている。また、ユーザがロック解除用パスワードを入力するための操作パネル等を備えている。
【００２６】
前記入退室管理サーバ２はパーソナルコンピュータ等からなり、前記入退出者検出装置１で読み取られた入退室者の識別情報に基づいて入退室者を管理するとともに、前記入退室者検出装置１に備えられたロック装置１１に対して信号を送信することにより、ロック装置１１の施錠または解錠を制御する。
【００２７】
図２は、入退室管理サーバ２の機能的構成を示すブロック図である。この入退室管理サーバ２は、入退室者検出装置との送受信部２０１と、退室ロック／アンロック判断部２０２と、退室ロック解除用データ管理部２０３と、ＭＦＰとの送受信部２０４と、ユーザ情報データベース（図２ではユーザ情報ＤＢと記している）２０５を備えている。
【００２８】
前記入退室者検出装置との送受信部２０１は、入退室者検出装置１から入退室者の識別情報やロック解除用パスワード、ロック解除用チケットの内容を示すデータ等を受信するとともに、受信した識別情報等を退室ロック／アンロック判断部２０２へ送信したり、退室ロック／アンロック判断部２０２の判断結果に基づいて、居室の出入口をロックするためのロック信号またはロック解除のための解除信号を、入退室者検出装置１へ送信する。
【００２９】
前記退室ロック／アンロック判断部２０２は、前記入退室者検出装置１から送信された入退室者の識別情報に基づいて入退室者を判別するとともに、入退室者検出装置１のロック装置による居室の出入口をロックするか解除するかを判断するものである。そして、判断結果に基づいて、前記入退室者検出装置との送受信部２０１を介して、出入口のロック信号またはロック解除信号を入退室者検出装置１に送信する。
【００３０】
前記退出ロック解除用データ管理部２０３は、ＭＦＰ３からロック解除用のパスワードやチケットの内容を示すデータを保存管理するものである。
【００３１】
前記ＭＦＰとの送受信部２０４は、ＭＦＰ３との間の通信を制御するものである。
【００３２】
前記ユーザ情報データベース２０５は、各ユーザに関するユーザ情報と、入退室カードに記録されている識別情報とを、予め関連付けて記憶するものであり、例えばハードディスク装置等により構成される。
【００３３】
なお、上述した入退室者検出装置との送受信部２０１、退室ロック／アンロック判断部２０２、退出ロック解除用データ管理部２０３、ＭＦＰとの送受信部２０４、ユーザ情報データベース２０５等は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等と接続されている。
【００３４】
図３は、ＭＦＰ３の機能的構成を示すブロック図である。このＭＦＰ３は、入退室管理サーバとの送受信部３０１と、退室ロック解除用データ作成・管理部３０２と、印刷ドキュメント管理部３０３と、端末装置との送受信部３０４と、パネル操作管理部３０５と、ユーザ管理部３０６と、ユーザ情報データベース３０７と、ドキュメント受取検出・管理部３０８等を備えている。
【００３５】
前記入退室管理サーバとの送受信部３０１は、前記入退室管理サーバ２との間でデータの送受信を行うものである。
【００３６】
前記退出ロック解除用データ作成・管理部３０２は、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取った後、居室から退室するためのロック解除用のパスワードやチケットを作成し管理するものである。
【００３７】
前記印刷ドキュメント管理部３０３は、端末装置４１等からの印刷ジョブを受け付けるとともに、受け付けた印刷ジョブをユーザにより指示された印刷モードで実行し、また印刷状況を管理するものである。また、必要に応じて、ロック解除用のパスワードやチケットも印刷する。この印刷ドキュメント管理部３０３は、印刷ジョブを受け付けると、印刷ジョブの実行結果である印刷物の受取予定者（通常は印刷指示者）を判定し、判定結果を入退室管理サーバとの送受信部３０１を介して、入退室管理サーバ２に送信する。入退室管理サーバ２は、印刷物の受取予定者についての情報を受信すると、該受取予定者に対して居室の出入口をロックするように、入退室者検出装置１にロック信号を送信する。
【００３８】
端末装置との送受信部３０４は、端末装置４１、４２・・・４ｎから印刷ジョブを受信するものである。なお、受信された印刷ジョブは、印刷モードに応じて、前記印刷ドキュメント管理部３０３による印刷が実行される。また、印刷物受取者の端末装置４１等に対して、居室がロックされていることを示す情報を送信し、端末装置４１でそれが表示される構成としても良い。
【００３９】
前記パネル操作管理部３０５は、図示しない操作パネルを介してユーザが行った操作を管理する。例えば、印刷ジョブの一時停止指示をユーザが行った場合は、パネル操作管理部３０５は、実行中の印刷を停止するように印刷ドキュメント管理部３０３を制御する。さらに、パネル操作管理部３０６は、操作パネルから入力されたユーザの情報をユーザ管理部３０６に送信したり、ユーザ管理部３０６から送信されたユーザ情報を受信して、対応する表示を操作パネル部に表示したり、居室がロックされていることを表示する等の制御を行う。
【００４０】
ユーザ情報データベース３０７は、各ユーザに関する情報を記憶するものであり、例えばハードディスク装置等により構成される。
【００４１】
前記ドキュメント受取検出・管理部３０８は、図示しない排出トレイに排出された印刷物が取り除かれたこと、換言すれば出力された印刷物が受け取られたことを、操作パネルに表示された受取ボタンの押下やセンサにより検出して、管理するものである。
【００４２】
なお、上述した入退室管理サーバとの送受信部３０１と、退室ロック解除用データ作成・管理部３０２と、印刷ドキュメント管理部３０３と、端末装置との送受信部３０４と、パネル操作管理部３０５と、ユーザ管理部３０６と、ユーザ情報データベース３０７と、ドキュメント受取検出・管理部３０８等は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、スキャナ部等と接続されている。
【００４３】
次に、図１に示した画像形成システムの動作の概要を、図４及び図５を参照して説明する。
【００４４】
図４において、居室内のユーザがＭＦＰ３に識別情報及びパスワード等の認証情報を入力してログインし、ＭＦＰ３に対して、印刷ジョブを送信する（図４の丸数字１）。印刷対象が機密ドキュメントの場合、端末装置４１、４２・・・４ｎから印刷ジョブを送信する際に、プリンタドライバ上でセキュリティ印刷モードが設定されても良い。勿論、セキュリティ印刷モードでなく通常の印刷モードで印刷ジョブを送信しても良い。また、端末装置４２・・・から印刷ジョブを送信するのではなく、ユーザがＭＦＰ３を操作してログインし、機密ドキュメント等を印刷（コピー）しても良い。なお、セキュリティ印刷モードとは、通常の印刷とは異なり、印刷に際してＭＦＰの操作パネルからパスワードの入力を必要としたり、所定の記憶領域であるボックス内に印刷物を排出する印刷モードであり、セキュリティが確保された状態で印刷を行うモードである。
【００４５】
ＭＦＰ３は、印刷ジョブを受け付けると、そのユーザの識別情報と関連付けて退室ロック解除用のパスワードを生成する（図４の丸数字２）。次いで、そのユーザの居室からの退出を禁止するために居室出入口をロックする要求を、入退室管理サーバ２に送信するとともに、前記ユーザの識別情報及び生成したロック解除用パスワードも送信する（図４の丸数字３）。
【００４６】
入退室管理サーバ２は、ＭＦＰ３から送信された前記パスワードをユーザの識別情報と関連付けて保存するとともに（図６の丸数字４）、前記ロックの要求に基づいて入退室者検出装置１にロック信号を送信し、ロック装置１１により居室の出入口を退室不能にロックさせる（図４の丸数字５）。
【００４７】
ＭＦＰ３は、ドキュメントの印刷後、もしくはユーザによる印刷ジョブの一時停止指示後に、前記生成した退室ロック解除用パスワードを、テキストデータとして最終印刷ページに印刷する（図５の丸数字１）。
【００４８】
印刷物を受け取ったユーザが、居室から退室しようとするときは、必要に応じて退室ボタンを押し、自身の識別情報が書き込まれた入退出カードを入退室者検出装置１の読取部に提示して識別情報を読み取らせるとともに、最終印刷ページに印刷された前記パスワードを入退室者検出装置１の操作パネル部から手動入力する（図５の丸数字２）。
【００４９】
入退室者検出装置１は、読み取ったユーザの識別情報と入力されたパスワードとを入退室管理サーバ２に送信する（図５の丸数字３）。入退室管理サーバ２は受信した識別情報及びパスワードが、ＭＦＰ３から送信され保存されている識別情報及びパスワードと一致するかどうかを判断し（図５の丸数字４）、一致していれば、退室ロック解除信号を入退室者検出装置１に送信するとともに（図５の丸数字５）、ＭＦＰ３に対してパスワードの削除を指示する（図５の丸数字６）。
【００５０】
退室ロック解除信号を受信した入退室者検出装置１は、ロック装置１１による居室出入口のロックを解除する。これにより、印刷受取者であるユーザが居室から退出することができる。一方、パスワードの削除を指示されたＭＦＰ３は、前記生成されたパスワードを自身の記憶部から削除する。
【００５１】
このように、この実施形態では、ＭＦＰ３により印刷ジョブが受け付けられると入退室者検出装置１のロック装置１１により、居室の出入口がロックされるとともにユーザの識別情報と関連付けてパスワードが発行され、これらのパスワード及び識別情報が、退室しようとするユーザの識別情報及び入力されたパスワードと一致したときに、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったものと判別されて、ロック装置１１による出入口のロックが解除される。このため、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取らなければ、出入口はロックされたままとなり、受取予定者は居室から退出できないことになるから、印刷物の受取予定者が印刷物を取り忘れたままＭＦＰ３が配置されている居室から退出するのを防止でき、機密文書等の漏洩を防止してセキュリティを向上することができる。
【００５２】
上記実施形態では、ＭＦＰ３によって発行されるパスワードは、テキストデータとして最終の印刷ページに印刷されるものとした。パスワードがテキストデータの場合、図６に示すように、紙に印刷するのではなく、文字列をＭＦＰ３の操作パネルやユーザの端末４１等に表示することで、ユーザにパスワードを通知しても良い。
【００５３】
また、図６に示すように、パスワードを画像化したＱＲコードや画像パスワードを、用紙に印字したり操作パネルやユーザの端末に表示しても良い。この場合は、入退室者検出装置１の付属のカメラにＱＲコードや画像パスワードを提示して撮影させればよい。
【００５４】
また、パスワードではなく、ロック解除用の退出チケットを発行してもよい。この場合、ユーザが所持する入退室カードの読み取り及び書き込みを行うカード読み書き装置をＭＦＰ３に設け、印刷終了後または一時停止指示時に、ロック解除用の退出チケットを前記カード読み書き装置から入退室カードに転送し、退出時に、入退室者検出装置１で前記ＩＣカードから前記退出チケットを読み取る構成としても良い。
【００５５】
なお、パスワードや退出チケットの作成や発行は必ずしもＭＦＰ３で行われる必要はなく、入退室管理サーバ２や他の装置で作成し或いは発行しても良い。
【００５６】
また、上記の実施形態では、印刷物の受取予定者が印刷を指示したユーザである場合を示したが、印刷物の受取予定者と印刷指示者とは同一でなくても良く、印刷指示者が自己以外の印刷物の受取予定者を指定してＭＦＰ３に印刷ジョブを送信しても良い。この場合、印刷物の受取予定者は居室に入退室できる者であることが望ましい。
【００５７】
図７は、ユーザが印刷ジョブをＭＦＰ３に発行後、居室出入口がロックされるまでに、各装置で行われる処理を示すフローチャートである。
【００５８】
ユーザが端末装置４１、４２・・・からＭＦＰ３へ印刷ジョブを送信すると（ステップＳ０１）、ＭＦＰ３から受信した旨の通知が返信される（ステップＳ０２）。
【００５９】
印刷ジョブを受信すると、ＭＦＰ３は退室ロック解除用のパスワードを生成し（ステップＳ０３）、そのユーザの居室からの退出を禁止するために居室出入口をロックする要求と、前記ユーザの識別情報及び生成したロック解除用パスワードを、入退室管理サーバ２に送信する（ステップＳ０４）。
【００６０】
入退室管理サーバ２は、受信したパスワードをユーザ識別情報と関連付けて保存するとともに（ステップＳ０５）、パスワードを受け取った旨をＭＦＰ３に返信する（ステップＳ０６）。さらに、入退室管理サーバ２は、出入口のロックを入退室者検出装置１に指示する（ステップＳ０７）。この指示に基づいて、入退室者検出装置１はユーザの退室を防止するため、ロック装置１１を作動させて出入口をロックする。
【００６１】
図８は、印刷終了後、ユーザが居室から退室するまでに、各装置で行われる処理を示すフローチャートである。
【００６２】
ＭＦＰ３は印刷を終了すると（ステップＳ１１）、退室ロック解除用パスワードを最終印刷頁にテキストで印刷する（ステップＳ１２）。ユーザが印刷物を受け取ったのち（ステップＳ１３）、居室から退室する場合、入退室者検出装置１に入退室カードを提示して識別情報を読み取らせるとともに、パスワードを入力する（ステップＳ１４）。
【００６３】
入退室者検出装置１は、読み取った識別情報及び入力されたパスワードを、入退室管理サーバ２に送信すると（ステップＳ１５）、入退室管理サーバ２はこれらを受信し、ＭＦＰ３からの識別情報及びパスワードと同一かどうかをチェックする（ステップＳ１６）。
【００６４】
同一であれば、パスワードを削除し（ステップＳ１７）、ロック解除信号を入退室者検出装置１に送信し（ステップＳ１８）、パスワード削除をＭＦＰ３に指示する（ステップＳ１９）。
【００６５】
入退室者検出装置１は、ロック解除信号を受けてロック装置１１による居室出入り口のロックを解除する（ステップＳ２０）。
【００６６】
図９及び図１０はこの発明の他の実施形態を示すものである。この実施形態では、印刷終了後または一時停止指示時に、ＭＦＰ３の操作パネルに印刷物の受取ボタンが表示され、この受取ボタンが押されることで、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったと判断して、居室出入口のロックを解除するものである。
【００６７】
居室内のユーザがＭＦＰ３に識別情報及びパスワード等の認証情報を入力してログインし、ＭＦＰ３に対して、印刷ジョブを指示する（図９の丸数字１）。
【００６８】
ＭＦＰ３は、印刷ジョブを受け付けると、そのユーザの居室からの退出を禁止するために居室出入口をロックする要求を、ユーザの識別情報とともに入退室管理サーバ２に送信する（図９の丸数字２）。
【００６９】
入退室管理サーバ２は、ＭＦＰ３から送信されたユーザの識別情報を保存し、前記ロックの要求に基づいて入退室者検出装置１にロック信号を送信し、ロック装置１１により居室の出入口を退室不能にロックさせる（図９の丸数字３）。
【００７０】
ＭＦＰ３は、ドキュメントの印刷後、もしくはユーザによる一時停止指示後に、操作パネルに受取ボタンを表示する（図１０の丸数字１）。
【００７１】
印刷物を受け取ったユーザが、操作パネルに表示された前記受取ボタンを押すと（図１０の丸数字２）、ＭＦＰ３はロック解除の要求を入退室管理サーバ２に通知する（図１０の丸数字３）。
【００７２】
要求を受けた入退室管理サーバ２は、対象ユーザのロック解除に関する設定を変更する（図１０の丸数字４）。
【００７３】
印刷物を受け取ったユーザが居室から退室しようとするときは、自身の識別情報が書き込まれた入退出カードを入退室者検出装置１の読取部に提示し、識別情報を読み取らせる（図１０の丸数字５）。
【００７４】
入退室者検出装置１は、読み取ったユーザの識別情報を入退室管理サーバ２に送信する（図１０の丸数字６）。入退室管理サーバ２は受信した識別情報に対応するユーザのロック解除に関する設定を確認し、ロック解除の設定になっていれば、退室ロック解除用信号を入退室者検出装置１に送信する（図１０の丸数字７）。
【００７５】
退室ロック解除用信号を受信した入退室者検出装置１は、ロック装置１１による居室出入口のロックを解除する。これにより、印刷受取者であるユーザが居室から退出することができる。
【００７６】
このように、この実施形態では、ＭＦＰ３の操作パネルに表示された受取ボタンが押されることで、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったものと判別され、ロック装置１１による出入口のロックが解除される。このため、印刷物の受取予定者が印刷物を取り忘れて受取ボタンが押されなければ、出入口はロックされたままとなり、受取予定者は居室から退出できないことになるから、印刷物の受取予定者が印刷物を取り忘れたままＭＦＰ３が配置されている居室から退出するのを防止でき、機密文書等の漏洩を防止してセキュリティを向上することができる。
【００７７】
図１１は、ユーザが印刷ジョブをＭＦＰ３に発行後、居室出入口がロックされるまでに、各装置で行われる処理を示すフローチャートである。
【００７８】
ユーザが端末装置４１、４２・・・からＭＦＰ３へ印刷ジョブを送信する（ステップＳ３１）。印刷ジョブを受信したＭＦＰ３は、そのユーザの居室からの退出を禁止するために居室出入口をロックする要求をユーザの識別情報とともに、入退室管理サーバ２に送信する（ステップＳ３２）。
【００７９】
入退室管理サーバ２は、受信したユーザ識別情報を保存し、出入口のロックを入退室者検出装置１に指示する（ステップＳ３３）。この指示に基づいて、入退室者検出装置１はユーザの退室を防止するため、ロック装置１１を作動させて出入口をロックする。
【００８０】
図１２は、印刷終了後、ユーザが居室から退室するまでに、各装置で行われる処理を示すフローチャートである。
【００８１】
ＭＦＰ３は印刷を終了すると（ステップＳ４１）、操作パネルに受取ボタンを表示する（ステップＳ４２）。ユーザが受取ボタンを選択すると（ステップＳ４３）、ＭＦＰ３は、そのユーザに対する居室出入口のロック解除要求を、ユーザの識別情報とともに入退室管理サーバ２に送信する（ステップＳ４４）。
【００８２】
前記要求を受けた入退室管理サーバ２は、対象ユーザのロック解除に関する設定を変更する（ステップＳ４５）。
【００８３】
ユーザが居室から退室する場合、入退室者検出装置１に入退室カードを提示して識別情報を読み取らせる（ステップＳ４６）。
【００８４】
入退室者検出装置１は、読み取った識別情報を、入退室管理サーバ２に送信すると（ステップＳ４７）、入退室管理サーバ２はこれを受信し、受信した識別情報に対応するユーザのロック解除に関する設定を確認し（ステップＳ４８）、ロック解除の設定になっていれば、退室ロック解除用信号を入退室者検出装置１に送信する（ステップＳ４９）。
【００８５】
入退室者検出装置１は、ロック解除信号を受けてロック装置１１による居室出入り口のロックを解除する（ステップＳ５０）。
【００８６】
なお、図９〜図１２に示した実施形態では、ＭＦＰ３の操作パネルに表示された受取ボタンが押されることで、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったものと判断したが、ＭＦＰの排紙トレイに、印刷物が排紙トレイから取り出されたことを検出するセンサーを設け、このセンサにより印刷物の排紙トレイからの取り出しが検出されたときに、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったものと判断しても良い。
【００８７】
また、ユーザがＭＦＰ３に対して印刷の一時停止を指示した場合、上記の受取ボタンの操作やセンサによる排紙しトレイからの印刷物の取り出し検出の他、退出理由を記載した理由書をＭＦＰ３のスキャナで読み取らせることにより、途中まで印刷された印刷物が受け取られたと判断しても良い。また、通常印刷モードの場合、残された印刷ジョブに対してセキュリティ印刷モードに切り替えられることにより、安全性が確保されたものとして、ロックを解除する構成としても良い。なお、セキュリティ印刷モードへの切替は、ＭＦＰ３の操作パネルを介してユーザが行っても良いし、ＭＦＰ３が自動的に行う構成としても良い。
【００８８】
図１３は、この発明のさらに他の実施形態を示すフローチャートである。この実施形態は、居室出入口のロック中にユーザが退出しようとするときの入退室管理サーバ２の処理を示すものである。
【００８９】
ステップＳ６１では、図４及び５、図９及び図１０に示した実施形態と同様にして、ロック装置１１を介して居室の出入口をロックする。
【００９０】
ステップＳ６２で、ロック中にユーザによる退室操作があったかどうかを判断し、退室操作があれば（ステップＳ６２でＹＥＳ）、ステップＳ６３で、警告を発する。警告としては、「機密ドキュメントが残っています」という画像メッセージを、入退室者検出装置１の表示部に表示する方法や、「機密ドキュメントが残っています」と音声メッセージを発する方法や、警告音を発する等の方法がある。
【００９１】
このように、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取ったことが判別されないうちに、印刷物の受取予定者がＭＦＰ３が設置されている居室から退出しようとすると、印刷物の受け取りが行われていないことが警告されるから、印刷物の受取予定者はそのことを認識することができる。
【００９２】
ステップＳ６４では、ユーザによる退出操作があったかどうかを判断する。退室操作がなければ（ステップＳ６４でＮＯ）、ステップＳ６１に戻る。警告に拘わらず、ユーザが退室操作を行った場合は（ステップＳ６４でＹＥＳ）、ステップＳ６５は、ＭＦＰ３に残りの印刷ジョブのモードをセキュリティモードに変更するか、残りのジョブを削除するかを指示する。いずれを指示するかは予め設定されていても良いし、ユーザに選択させても良い。また、セキュリティモードの変更またはジョブ削除指示後に、入退室者検出装置１の表示部に、「印刷モードを変更しました」あるいは「印刷ジョブを削除しました」というメッセージを表示しても良い。
【００９３】
次いで、ステップＳ６６で、入退室者検出装置１にロック解除指示を出し、ロックを解除させる。
【００９４】
ステップＳ６７では、退室したユーザが他の居室に入室したかどうかを判断し、入室した場合は（ステップＳ６７でＹＥＳ）、ステップＳ６８で警告を行う。警告は、「前の居室に機密ドキュメントが残っています」という画像メッセージを、新たな居室の入退室者検出装置１の表示部に表示する方法や、「前の居室に機密ドキュメントが残っています」と音声メッセージを発する方法や、警告音を発する方法がある。
【００９５】
このように、印刷物の受取予定者が印刷物を受け取っていない場合に、印刷ジョブを実行したＭＦＰ３が配置された居室から退室した印刷物の受取予定者が、他の居室に入室することが前記他の居室に備えられた入退室者検出装置１により検出された場合には、印刷物の受け取りが行われていないことが警告されるから、印刷物の受取予定者はそのことを認識することができ、印刷物を取りに行く等の措置をとることができる。
【００９６】
なお、居室外から居室内のＭＦＰ３にドキュメントの印刷指示が行われた場合、次のいずれかの処理を実行しても良い。
（１）印刷指示を拒否する。
（２）セキュリティ印刷モードの場合に限り許可する。
（３）現在居室内にいる人が印刷物の受取予定者として指定された場合に印刷を許可する。
【００９７】
また、上記（２）の場合、さらに以下のいずれかの処理を行うものとしても良い。
（２−１）印刷物の受取予定者が入室する際に、セキュリティ印刷モードでの印刷ジョブが存在していることを、入退室管理サーバ２の指示に基づいて、入退室者検出装置１の表示部等に表示して知らせるか、或いは音声により知らせる。
（２−２）印刷物の受取予定者が他居室に入室する際に、「××室に印刷ジョブがあります」というメッセージを画像により或いは音声により知らせる。
【００９８】
ＭＦＰ３に対して受取予定者が印刷を指示した後の処理は、図４〜図１２に示した実施形態と同じである。
【００９９】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されることはない。例えば、入退室管理サーバ２をＭＦＰ３と別に設けたが、入退室管理サーバ２の機能をＭＦＰ３が内蔵していても良い。
【符号の説明】
【０１００】
１  入退室者検出装置
２  入退室管理サーバ
３  画像形成装置（ＭＦＰ）
１１  ロック装置
４１、４２・・・４ｎ  端末装置
２０２  退室ロック／アンロック判断部
２０３  退室ロック解除用データ管理部
３０２  退室ロック解除用データ作成・管理部
３０３  印刷ドキュメント管理部
３０５  パネル操作管理部
３０７  ユーザ情報データベース
【図１】
2010211424.tif 000003
【図２】
2010211424.tif 000004
【図３】
2010211424.tif 000005
【図４】
2010211424.tif 000006
【図５】
2010211424.tif 000007
【図６】
2010211424.tif 000008
【図７】
2010211424.tif 000009
【図８】
2010211424.tif 000010
【図９】
2010211424.tif 000011
【図１０】
2010211424.tif 000012
【図１１】
2010211424.tif 000013
【図１２】
2010211424.tif 000014
【図１３】
2010211424.tif 000015