(57)【要約】【課題】コストの低減化を図りながら、ポンプダウンに要する時間を短縮させ、消費電力を低減させることができる冷媒回路装置を提供すること。【解決手段】蒸発器２４と、蒸発器２４で蒸発した冷媒を吸引して圧縮する圧縮機２１と、圧縮機２１からの冷媒を凝縮させる凝縮器２２と、凝縮器２２からの冷媒を膨張させる膨張機構２３とからなる主冷媒回路２０と、圧縮機２１で圧縮させた冷媒を分岐させて導入する分岐導入冷媒配管３３を通じて導入された冷媒を凝縮させる庫内熱交換器３１と、庫内熱交換器３１を通過した冷媒を主冷媒回路２０に戻す戻り冷媒配管３７とからなる副冷媒回路３０とを備え、膨張機構２３は、複数のキャピラリーチューブ２３１，２３２を直列に配列して構成したものであり、戻り冷媒配管３７は、互いに隣り合うキャピラリーチューブ２３１，２３２の間の合流個所２５４に冷媒を供給するものである。【選択図】        図３
2010043757.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却対象となる室の内部に配設され、供給された冷媒を蒸発させて該室の内部雰囲気を冷却する蒸発器と、
前記蒸発器にて蒸発させた冷媒を吸引して圧縮する圧縮機と、
前記圧縮機で圧縮させた冷媒を導入して凝縮させる凝縮器と、
前記凝縮器で凝縮させた冷媒を膨張させて前記蒸発器に供給する膨張機構と
を冷媒配管で順次接続して構成した主冷媒回路と、
前記圧縮機で圧縮させた冷媒を分岐させて導入するための分岐導入経路と、
加熱対象となる室の内部に配設され、前記分岐導入経路を通じて導入された冷媒を凝縮させて該室の内部雰囲気を加熱する室内熱交換器と、
前記室内熱交換器を通過した冷媒を前記主冷媒回路に戻すための戻り経路と
を有してなる副冷媒回路と
を備えた冷媒回路装置において、
前記膨張機構は、複数のキャピラリーチューブを直列となる態様で配列して構成したものであり、
前記戻り経路は、前記膨張機構を構成する互いに隣り合うキャピラリーチューブの間の合流個所に冷媒を供給して主冷媒回路に戻すことを特徴とする冷媒回路装置。
【請求項２】
前記副冷媒回路は、前記加熱対象となる室の外部に配設され、前記室内熱交換器で凝縮させた冷媒を導入して、周囲空気に放熱させる室外熱交換器を備え、
前記戻り経路は、前記室外熱交換器を通過した冷媒を前記合流個所に供給して主冷媒回路に戻すことを特徴とする請求項１に記載の冷媒回路装置。
【請求項３】
前記室内熱交換器から前記合流個所に至る経路の途中で分岐して、前記膨張機構から前記蒸発器に至る経路の途中に合流する態様で配設され、導入した冷媒を前記主冷媒回路に送出するバイパス経路と、
前記バイパス経路に配設され、開閉することにより前記冷媒がバイパス経路を通過することを許容、あるいは規制するバイパスバルブと
を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷媒回路装置。
【請求項４】
前記凝縮器から前記膨張機構に至る経路の途中で分岐して、前記膨張機構から前記蒸発器に至る経路の途中に合流する態様で配設され、前記凝縮器で凝縮させた冷媒を導入して前記蒸発器に送出する他のバイパス経路と、
前記他のバイパス経路に配設され、開閉することにより前記冷媒が該他のバイパス経路を通過することを許容、あるいは規制する他のバイパスバルブと
を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の冷媒回路装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷媒回路装置に関し、より詳細には、例えば自動販売機等に適用される冷媒回路装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば自動販売機等に適用される冷媒回路装置として、主冷媒回路と副冷媒回路とを備えたものが知られている。主冷媒回路は、蒸発器、圧縮機、凝縮器および膨張機構が冷媒配管で順次接続されて環状に構成されている。
【０００３】
蒸発器は、自動販売機の商品収容庫の内部に配設されている。この蒸発器は、通過する冷媒が蒸発することにより、商品収容庫の内部空気を冷却するものである。
【０００４】
圧縮機は、自動販売機本体内であって商品収容庫の外部となる個所、例えば機械室に配設されており、蒸発器で蒸発した冷媒を吸引し、吸引した冷媒を圧縮して高温高圧の状態にして吐出するものである。
【０００５】
凝縮器は、圧縮機と同様に自動販売機本体内であって商品収容庫の外部となる個所（機械室等）に配設されている。この凝縮器は、通過する冷媒が凝縮することにより、周囲空気を加熱、すなわち周囲空気に放熱するものである。
【０００６】
膨張機構は、圧縮機および凝縮器と同様に自動販売機本体内であって商品収容庫の外部となる個所（機械室等）に配設されている。この膨張機構は、凝縮器で凝縮した冷媒を減圧して断熱膨張させるためのものである。
【０００７】
このような主冷媒回路においては、圧縮機で圧縮された冷媒が凝縮器で凝縮し、凝縮した冷媒が膨張機構で断熱膨張され、蒸発器で蒸発する。この蒸発器で蒸発した冷媒は、圧縮機により吸引されて再び圧縮されて循環することになる。これにより蒸発器が配設された商品収容庫の内部空気は冷却されることになる。
【０００８】
副冷媒回路は、自動販売機本体内であって加熱対象となる商品収容庫の内部に配設された庫内熱交換器を有してなるものである。この副冷媒回路では、上記圧縮機で圧縮された冷媒を分岐させて庫内熱交換器に導入し、該庫内熱交換器で放熱させて商品収容庫の内部空気を加熱している。庫内熱交換器で放熱させた冷媒は、主冷媒回路に戻すようにしている。かかる副冷媒回路においては、主冷媒回路から冷媒を導入する配管に電磁弁が設けられており、電磁弁を開成させた場合に庫内熱交換器が配設された商品収容庫の内部空気を加熱するようにしている。つまり、当該商品収容庫の内部空気を冷却する場合には、電磁弁を閉成させている。
【０００９】
このような冷媒回路装置においては、膨張機構として温度膨張弁や電子膨張弁が用いられているのが一般的であるが、これら膨張弁は高価なものであるため、コストの低減化を図るためにキャピラリーチューブが用いられているものもある（例えば、特許文献１参照）。
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−１３０８９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、上述したような冷媒回路装置においては、すべての商品収容庫を冷却する場合には、電磁弁を閉成させて副冷媒回路の庫内熱交換器を休止させることになる。そうすると、かかる庫内熱交換器にも冷媒の一部が滞留してしまい、主冷媒回路における冷媒の循環量が不足してしまう虞れがある。
【００１２】
このような冷媒循環量が不足してしまう事態を回避すべく、ポンプダウン運転が行われるのが一般的である。ポンプダウン運転は、圧縮機により冷媒回路中の冷媒を吸引して抜き出す運転である。
【００１３】
しかしながら、上述したような冷媒回路装置のように膨張機構としてキャピラリーチューブが用いられている場合、かかるキャピラリーチューブでの抵抗が大きく、ポンプダウン運転に要する時間が長大化してしまい、消費電力が増加してしまう問題があった。
【００１４】
本発明は、上記実情に鑑みて、コストの低減化を図りながら、ポンプダウンに要する時間を短縮させ、消費電力を低減させることができる冷媒回路装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る冷媒回路装置は、冷却対象となる室の内部に配設され、供給された冷媒を蒸発させて該室の内部雰囲気を冷却する蒸発器と、前記蒸発器にて蒸発させた冷媒を吸引して圧縮する圧縮機と、前記圧縮機で圧縮させた冷媒を導入して凝縮させる凝縮器と、前記凝縮器で凝縮させた冷媒を膨張させて前記蒸発器に供給する膨張機構とを冷媒配管で順次接続して構成した主冷媒回路と、前記圧縮機で圧縮させた冷媒を分岐させて導入するための分岐導入経路と、加熱対象となる室の内部に配設され、前記分岐導入経路を通じて導入された冷媒を凝縮させて該室の内部雰囲気を加熱する室内熱交換器と、前記室内熱交換器を通過した冷媒を前記主冷媒回路に戻すための戻り経路とを有してなる副冷媒回路とを備えた冷媒回路装置において、前記膨張機構は、複数のキャピラリーチューブを直列となる態様で配列して構成したものであり、前記戻り経路は、前記膨張機構を構成する互いに隣り合うキャピラリーチューブの間の合流個所に冷媒を供給して主冷媒回路に戻すことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の請求項２に係る冷媒回路装置は、上述した請求項１において、前記副冷媒回路は、前記加熱対象となる室の外部に配設され、前記室内熱交換器で凝縮させた冷媒を導入して、周囲空気に放熱させる室外熱交換器を備え、前記戻り経路は、前記室外熱交換器を通過した冷媒を前記合流個所に供給して主冷媒回路に戻すことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の請求項３に係る冷媒回路装置は、上述した請求項１または請求項２において、前記室内熱交換器から前記合流個所に至る経路の途中で分岐して、前記膨張機構から前記蒸発器に至る経路の途中に合流する態様で配設され、導入した冷媒を前記主冷媒回路に送出するバイパス経路と、前記バイパス経路に配設され、開閉することにより前記冷媒がバイパス経路を通過することを許容、あるいは規制するバイパスバルブとを備えたことを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の請求項４に係る冷媒回路装置は、上述した請求項１〜３のいずれか一つにおいて、前記凝縮器から前記膨張機構に至る経路の途中で分岐して、前記膨張機構から前記蒸発器に至る経路の途中に合流する態様で配設され、前記凝縮器で凝縮させた冷媒を導入して前記蒸発器に送出する他のバイパス経路と、前記他のバイパス経路に配設され、開閉することにより前記冷媒が該他のバイパス経路を通過することを許容、あるいは規制する他のバイパスバルブとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の冷媒回路装置によれば、複数のキャピラリーチューブを直列となる態様で配列して膨張機構を構成し、戻り冷媒経路が室内熱交換器を通過した冷媒を互いに隣り合うキャピラリーチューブの間の合流個所に供給して主冷媒回路に戻すので、副冷媒回路における冷媒を吸引する場合には、膨張機構を構成するすべてのキャピラリーチューブを通過させる必要がない。そのため、キャピラリーチューブでの抵抗を相対的に低下させることができ、これによりポンプダウンに要する時間を短縮させることができ、その結果、消費電力を低減させることができる。また、キャピラリーチューブを用いていることから、電子膨張弁等を用いるのに比較してコストを低減させることができる。従って、コストの低減化を図りながら、ポンプダウンに要する時間を短縮させ、消費電力を低減させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る冷媒回路装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００２１】
＜実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１である冷媒回路装置が適用された自動販売機の内部構造を正面から見た場合を示す断面図である。ここで例示する自動販売機は、本体キャビネット１を備えている。
【００２２】
本体キャビネット１は、前面が開口した直方状の形態をなすものである。この本体キャビネット１には、その内部に例えば２つの断熱仕切板２によって仕切られた３つの独立した商品収容庫３が左右に並んだ態様で設けてある。この商品収容庫３は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を所望の温度に維持した状態で収容するためのもので、断熱構造を有している。
【００２３】
図２は、図１に示した自動販売機の内部構造を示すものであり、右側の商品収容庫の断面側面図である。尚、ここでは右側の商品収容庫３（以下、適宜右庫３ａとも称する）の内部構造について示すが、中央の商品収容庫３（以下、適宜中庫３ｂとも称する）および左側の商品収容庫３（以下、適宜左庫３ｃとも称する）の内部構造も右庫３ａと略同じような構成である。尚、本明細書における右側とは、自動販売機を正面から見た場合の右方を示し、左側とは、自動販売機を正面から見た場合の左方を示す。
【００２４】
かかる図２に示すように、本体キャビネット１の前面には、外扉４および内扉５が設けてある。外扉４は、本体キャビネット１の前面開口を開閉するためのものであり、内扉５は、商品収容庫３の前面を開閉するためのものである。この内扉５は、上下に分割してあり、上側の扉５ａは商品を補充する際に開閉するものである。
【００２５】
上記商品収容庫３には、商品収納ラック６、搬出機構７および搬出シュータ８が設けてある。商品収納ラック６は、商品を上下方向に沿って並ぶ態様で収納するためのものである。搬出機構７は、商品収納ラック６の下部に設けてあり、この商品収納ラック６に収納された商品群の最下位にある商品を１つずつ搬出するためのものである。搬出シュータ８は、搬出機構７から搬出された商品を外扉４に設けられた商品取出口４ａに導くためのものである。
【００２６】
図３は、図１および図２に示した自動販売機に適用された冷媒回路装置を概念的に示す概念図である。ここで例示する冷媒回路装置１０は、主冷媒回路２０および副冷媒回路３０を備えてなるものである。
【００２７】
主冷媒回路２０は、圧縮機２１、凝縮器２２、膨張機構２３および蒸発器２４を冷媒配管２５にて順次接続して構成してあり、内部に冷媒が封入してある。
【００２８】
圧縮機２１は、図２にも示すように機械室９に配設してある。機械室９は、本体キャビネット１の内部であって商品収容庫３と区画され、かつ商品収容庫３の下方側の室である。この圧縮機２１は、吸引口を通じて冷媒を吸引し、吸引した冷媒を圧縮して高温高圧の状態（高温高圧冷媒）にして吐出口より吐出するものである。
【００２９】
凝縮器２２は、図２にも示すように圧縮機２１と同様に機械室９に配設してある。この凝縮器２２は、通過する冷媒を凝縮させるものである。より詳細に説明すると、圧縮機２１で圧縮され、かつ吐出口から吐出されて冷媒配管２５を通じて送出された冷媒を周囲空気と熱交換させて凝縮させるものである。
【００３０】
この凝縮器２２と圧縮機２１とを接続する冷媒配管２５には、高圧側電磁弁２６１が設けてある。かかる高圧側電磁弁２６１は、開閉可能な弁体であり、開指令が与えられた場合には開成して冷媒の通過を許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒の通過を規制するものである。図２および図３における符号Ｆ１は、凝縮器２２の近傍に配設された庫外送風ファンである。この庫外送風ファンＦ１は、凝縮器２２の周囲に外気を送風させるものである。
【００３１】
膨張機構２３は、図２にも示すように圧縮機２１および凝縮器２２と同様に機械室９に配設してある。この膨張機構２３は、複数（図示の例では２つ）のキャピラリーチューブ２３１，２３２を直列となる態様で配列して構成してあり、通過する冷媒を減圧して断熱膨張させるものである。図３中の符号２６２は、逆止弁である。
【００３２】
蒸発器２４は、複数（図示の例では３つ）設けてあり、各商品収容庫３の内部に配設してある。ここで、これら蒸発器２４と膨張機構２３（キャピラリーチューブ２３２）とを接続する冷媒配管２５は、その途中の分岐点２５１で３つに分岐して、右庫３ａに配設された蒸発器２４（以下、第１蒸発器２４ａとも称する）の入口側に、中庫３ｂに配設された蒸発器２４（以下、第２蒸発器２４ｂとも称する）の入口側に、左庫３ｃの内部に配設された蒸発器２４（以下、第３蒸発器２４ｃとも称する）の入口側にそれぞれ接続してある。
【００３３】
また、この冷媒配管２５においては、分岐点２５１から第１蒸発器２４ａ〜第３蒸発器２４ｃのそれぞれに至る途中に低圧側電磁弁２６３，２６４，２６５が設けてある。低圧側電磁弁２６３，２６４，２６５は、開閉可能な弁体であり、開指令が与えられた場合には開成して冷媒の通過を許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒の通過を規制するものである。
【００３４】
これら蒸発器２４の出口側に接続された冷媒配管２５は、途中の合流点２５２で合流し、アキュムレータ２７を介して圧縮機２１に接続している。ここで、アキュムレータ２７は、通過する冷媒が気液混合冷媒である場合に、液相冷媒を貯留して気相冷媒を通過させるためのものである。
【００３５】
副冷媒回路３０は、上記主冷媒回路２０から分岐して形成された回路であり、庫内熱交換器３１および庫外熱交換器３２を備えている。
【００３６】
庫内熱交換器３１は、複数（図示の例では２つ）設けてあり、一方が中庫３ｂの内部で、他方が左庫３ｃの内部に配設してある。これら庫内熱交換器３１は、通過する冷媒を配設された商品収容庫３（中庫３ｂおよび左庫３ｃ）の内部空気（内部雰囲気）との間で熱交換、すなわち通過する冷媒と対象となる商品収容庫３（中庫３ｂおよび左庫３ｃ）の内部空気とを熱交換させるものである。これら庫内熱交換器３１は、共通の分岐導入冷媒配管３３を介して上記圧縮機２１に接続されている。
【００３７】
分岐導入冷媒配管３３は、圧縮機２１と凝縮器２２とを結ぶ冷媒配管２５の途中の高圧側分岐点２５３から分岐して圧縮機２１で圧縮された冷媒（高圧冷媒）を導入する分岐導入経路である。この分岐導入冷媒配管３３は、その途中でさらに分岐して一方が中庫３ｂの庫内熱交換器３１に、他方が左庫３ｃの庫内熱交換器３１にそれぞれ接続してある。
【００３８】
かかる分岐導入冷媒配管３３においては、分岐個所の下流側にそれぞれ分岐電磁弁３４１，３４２が設けてある。分岐電磁弁３４１，３４２は、開閉可能な弁体であり、開指令が与えられた場合には開成して冷媒の通過を許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒の通過を規制するものである。
【００３９】
つまり、各庫内熱交換器３１は、分岐導入冷媒配管３３を通じて圧縮機２１で圧縮された冷媒が供給されるものであるので、通過する冷媒を凝縮させて対象となる商品収容庫３（中庫３ｂ、左庫３ｃ）の内部空気を加熱するものである。
【００４０】
ここで、各商品収容庫３の内部には、庫内送風ファンが配設してある。右庫３ａの内部にある庫内送風ファン（以下、右庫内送風ファンＦ２ともいう）は、第１蒸発器２４ａの近傍に配設してあり、第１蒸発器２４ａにより冷却された内部空気を右庫３ａの内部で循環させるものである。中庫３ｂの内部にある庫内送風ファン（以下、中庫内送風ファンＦ３ともいう）は、第２蒸発器２４ｂおよび庫内熱交換器３１の近傍に配設してあり、第２蒸発器２４ｂにより冷却された内部空気、あるいは庫内熱交換器３１により加熱された内部空気を中庫３ｂの内部で循環させるものである。左庫３ｃの内部にある庫内送風ファン（以下、左庫内送風ファンＦ４ともいう）は、第３蒸発器２４ｃおよび庫内熱交換器３１の近傍に配設してあり、第３蒸発器２４ｃにより冷却された内部空気、あるいは庫内熱交換器３１により加熱された内部空気を左庫３ｃの内部で循環させるものである。
【００４１】
これら庫内熱交換器３１の出口側にはそれぞれ冷媒配管３５が接続してあり、これら冷媒配管３５は途中で合流して庫外熱交換器３２の入口側に接続してある。ここで、図３中の符号３６１，３６２は、逆止弁である。
【００４２】
庫外熱交換器３２は、圧縮機２１と同様に機械室９に配設してある。この庫外熱交換器３２は、通過する冷媒を周囲空気との間で熱交換、すなわち通過する空気と周囲空気（例えば外気）とを熱交換させるものである。より詳細に説明すると、庫外熱交換器３２は、冷媒配管３５を通じて庫内熱交換器３１から供給された冷媒、すなわち庫内熱交換器３１で凝縮された冷媒を周囲空気（外気）に放熱させるためのものである。かかる庫外熱交換器３２の出口側には、戻り冷媒配管３７が接続されている。
【００４３】
戻り冷媒配管３７は、一端が庫外熱交換器３２の出口側に接続されるとともに、他端が主冷媒回路２０を構成する冷媒配管２５に接続されており、庫内熱交換器３１で凝縮させた冷媒、より詳細には庫内熱交換器３１で凝縮させ、かつ庫外熱交換器３２で放熱させた冷媒を主冷媒回路２０に戻すための戻り経路である。
【００４４】
ここで、戻り冷媒配管３７の他端は、主冷媒回路２０を構成する２つのキャピラリーチューブ２３１，２３２の間の冷媒配管２５における所定個所（合流個所）２５４に接続してある。つまり、戻り冷媒配管３７は、膨張機構２３を構成する互いに隣り合うキャピラリーチューブ２３１，２３２の間に庫内熱交換器３１（および庫外熱交換器３２）で凝縮させた冷媒を供給して主冷媒回路２０に戻すものである。
【００４５】
以上のような構成を有する冷媒回路装置１０では、次のようにして商品収容庫３に収容された商品を冷却、あるいは加熱している。
【００４６】
まず、右庫３ａに収容された商品を冷却し、かつ中庫３ｂおよび左庫３ｃに収容した商品を加熱する場合について説明する。かかる場合に前提として、分岐電磁弁３４１，３４２および第１蒸発器２４ａの上流にある低圧側電磁弁２６３に開指令を与えて開成させておく一方、高圧側電磁弁２６１、第２蒸発器２４ｂおよび第３蒸発器２４ｃの上流にある低圧側電磁弁２６４，２６５に閉指令を与えて閉成させておく。また、各庫内送風ファンＦ２〜Ｆ４、並びに庫外送風ファンＦ１を駆動させておく。
【００４７】
冷媒回路装置１０の副冷媒回路３０では、圧縮機２１で圧縮された冷媒の一部が分岐され、分岐導入冷媒配管３３を通じて各庫内熱交換器３１に至る。各庫内熱交換器３１に至った冷媒は、各庫内熱交換器３１を通過して、中庫３ｂおよび左庫３ｃの内部空気と熱交換し、該内部空気に放熱して凝縮する。これにより、中庫３ｂおよび左庫３ｃの内部空気を加熱する。加熱された内部空気は、中庫内送風ファンＦ３および左庫内送風ファンＦ４の駆動により、各商品収容庫３の内部を循環し、これにより各商品収容庫３（中庫３ｂおよび左庫３ｃ）に収容された商品は、循環する内部空気に加熱される。庫内熱交換器３１で凝縮した冷媒は、冷媒配管３５を通じて庫外熱交換器３２に至り、該庫外熱交換器３２で周囲空気に放熱した後、戻り冷媒配管３７を通じて主冷媒回路２０、すなわち２つのキャピラリーチューブ２３１，２３２の間に戻り、その後は、下流側にあるキャピラリーチューブ２３２を通過して膨張する。キャピラリーチューブ２３２を通過して膨張した冷媒は、第１蒸発器２４ａに至り、この第１蒸発器２４ａで蒸発して右庫３ａの内部空気から熱を奪い、該内部空気を冷却する。第１蒸発器２４ａで蒸発した冷媒は、アキュムレータ２７にて気液分離された後、気相部分が圧縮機２１に吸引され、圧縮機２１に圧縮されて上述した循環を繰り返す。
【００４８】
次に、すべての商品収容庫３に収容された商品を冷却する場合には、高圧側電磁弁２６１およびすべての低圧側電磁弁２６３，２６４，２６５に開指令を与えて開成させておく一方、すべての分岐電磁弁３４１，３４２に閉指令を与えて閉成させておく。これにより、商品収納装置では主冷媒回路２０のみで冷媒を循環させることになる。
【００４９】
圧縮機２１で圧縮された冷媒が凝縮器２２に至り、該凝縮器２２にて凝縮した後、膨張機構２３を構成する直列となる態様で配列された２つのキャピラリーチューブ２３１，２３２を通過して膨張する。キャピラリーチューブ２３１，２３２を通過して膨張した冷媒は、第１蒸発器２４ａ〜第３蒸発器２４ｃに至り、各蒸発器２４で蒸発して商品収容庫３の内部空気から熱を奪い、該内部空気を冷却する。冷却された内部空気は、各庫内送風ファンＦ２〜Ｆ４の駆動により内部を循環し、これにより各商品収容庫３に収容された商品は、循環する内部空気に冷却される。各蒸発器２４で蒸発した冷媒は、アキュムレータ２７にて気液分離された後、気相部分が圧縮機２１に吸引され、圧縮機２１に圧縮されて上述した循環を繰り返す。
【００５０】
このように上記冷媒回路装置１０においては、商品収容庫３に収容された商品を冷却、あるいは加熱する場合に、使用していない熱交換器、すなわち休止中の熱交換器が存在する。かかる休止中の熱交換器に冷媒が滞留してしまうことがあるため、所定のタイムスケジュールごとに、圧縮機２１を駆動させて回路の冷媒を吸引するポンプダウン運転が行われる。
【００５１】
かかるポンプダウン運転の一例を述べると、第１蒸発器２４ａの上流にある低圧側電磁弁２６３、高圧側電磁弁２６１に開指令を与えて開成させ、残りの電磁弁（分岐電磁弁３４１，３４２、その他の低圧側電磁弁２６４，２６５）に閉指令を与えて閉成させる。そして、圧縮機２１を駆動させて冷媒を吸引させる。
【００５２】
本実施の形態１における冷媒回路装置１０によれば、２つのキャピラリーチューブ２３１，２３２を直列となる態様で配列して膨張機構２３を構成し、戻り冷媒配管３７が庫内熱交換器３１（および庫外熱交換器３２）を通過した冷媒を２つのキャピラリーチューブ２３１，２３２の間の合流個所２５４に供給して主冷媒回路２０に戻すので、副冷媒回路３０における冷媒を吸引する場合には、膨張機構２３を構成するすべてのキャピラリーチューブ２３１，２３２を通過させる必要がなく、１つのキャピラリーチューブ２３２のみを通過させればよい。そのため、キャピラリーチューブ２３１，２３２での抵抗を相対的に低下させることができる。これにより、ポンプダウンに要する時間を短縮させることができ、その結果、消費電力を低減させることができる。また、キャピラリーチューブ２３１，２３２を用いていることから、電子膨張弁等を用いるのに比較してコストを低減させることができる。従って、コストの低減化を図りながら、ポンプダウンに要する時間を短縮させ、消費電力を低減させることができる。
【００５３】
また、このようなポンプダウン運転を良好に行うことができるので、各蒸発器２４の負荷に応じて冷媒循環量を分配することができ、運転効率の向上を図ることができる。
【００５４】
以上、本発明の実施の形態１について述べたが、本発明はこれに限定されるものではなく、図４および図５に示すように種々の変更を行うことができる。尚、図４および図５において上述した実施の形態１における冷媒回路装置１０と同一の構成を有するものには同一の符号を付している。
【００５５】
上述した実施の形態１では、２つのキャピラリーチューブ２３１，２３２を略連続する態様で直列に配列して膨張機構２３を構成したものであったが、本発明においては、図４に示すように、低圧側電磁弁２６３，２６４，２６５と蒸発器２４との間に、膨張機構２３を構成する１つのキャピラリーチューブ２３２ａ，２３２ｂ，２３２ｃを配設し、低圧側電磁弁２６３，２６４，２６５の上流側にあるキャピラリーチューブ２３１とともに膨張機構２３を構成するようにしても良い。このような構成によっても、コストの低減化を図りながら、ポンプダウンに要する時間を短縮させ、消費電力を低減させることができる。
【００５６】
また、上述した実施の形態１では、中庫３ｂおよび左庫３ｃには、蒸発器２４（第２蒸発器２４ｂおよび第３蒸発器２４ｃ）と、これとは別体の庫内熱交換器３１が配設してあったが、本発明では、図５に示すように主冷媒回路２０を構成する蒸発器２４と、副冷媒回路３０を構成する庫内熱交換器３１が一体化された熱交換器２８であっても構わない。尚、図５中の符号２８１，２８２，３８１，３８２は電磁弁、符号２８３，２８４，３８３，３８４は逆止弁である。
【００５７】
このような構成によっても、コストの低減化を図りながら、ポンプダウンに要する時間を短縮させ、消費電力を低減させることができる。
【００５８】
＜実施の形態２＞
図６は、本発明の実施の形態２における冷媒回路装置の構成を概念的に示す概念図である。尚、上述した実施の形態１である冷媒回路装置１０（図３に例示した冷媒回路装置）と同一の構成を有するものには同一の符号を付してその説明を適宜省略する。ここで例示する冷媒回路装置１１は、主冷媒回路２０および副冷媒回路３０ａを備えてなるものである。
【００５９】
主冷媒回路２０は、圧縮機２１、凝縮器２２、膨張機構２３および蒸発器２４を冷媒配管２５にて順次接続して構成してあり、内部に冷媒が封入してある。
【００６０】
圧縮機２１は、吸引口を通じて冷媒を吸引し、吸引した冷媒を圧縮して高温高圧の状態（高温高圧冷媒）にして吐出口より吐出するものである。
【００６１】
凝縮器２２は、通過する冷媒を凝縮させるものである。より詳細に説明すると、圧縮機２１で圧縮され、かつ吐出口から吐出されて冷媒配管２５を通じて送出された冷媒を周囲空気と熱交換させて凝縮させるものである。
【００６２】
この凝縮器２２と圧縮機２１とを接続する冷媒配管２５には、高圧側電磁弁２６１が設けてある。かかる高圧側電磁弁２６１は、開閉可能な弁体であり、開指令が与えられた場合には開成して冷媒の通過を許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒の通過を規制するものである。
【００６３】
膨張機構２３は、複数（図示の例では２つ）のキャピラリーチューブ２３１，２３２を直列となる態様で配列して構成してあり、通過する冷媒を減圧して断熱膨張させるものである。
【００６４】
蒸発器２４は、複数（図示の例では３つ）設けてあり、各商品収容庫３の内部に配設してある。ここで、これら蒸発器２４と膨張機構２３（キャピラリーチューブ２３２）とを接続する冷媒配管２５は、その途中の分岐点２５１で３つに分岐して、右庫３ａに配設された第１蒸発器２４ａの入口側に、中庫３ｂに配設された第２蒸発器２４ｂの入口側に、左庫３ｃの内部に配設された第３蒸発器２４ｃの入口側にそれぞれ接続してある。
【００６５】
また、この冷媒配管２５においては、分岐点２５１から第１蒸発器２４ａ〜第３蒸発器２４ｃのそれぞれに至る途中に低圧側電磁弁２６３，２６４，２６５が設けてある。低圧側電磁弁２６３，２６４，２６５は、開閉可能な弁体であり、開指令が与えられた場合には開成して冷媒の通過を許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒の通過を規制するものである。これら蒸発器２４の出口側に接続された冷媒配管２５は、途中の合流点２５２で合流し、アキュムレータ２７を介して圧縮機２１に接続している。
【００６６】
副冷媒回路３０ａは、上記主冷媒回路２０から分岐して形成された回路であり、庫内熱交換器３１、庫外熱交換器３２、バイパス配管（バイパス経路）４０およびバイパスバルブ４１を備えている。
【００６７】
庫内熱交換器３１は、複数（図示の例では２つ）設けてあり、一方が中庫３ｂの内部で、他方が左庫３ｃの内部に配設してある。これら庫内熱交換器３１は、通過する冷媒を配設された商品収容庫３（中庫３ｂおよび左庫３ｃ）の内部空気（内部雰囲気）との間で熱交換、すなわち通過する冷媒と対象となる商品収容庫３の内部空気とを熱交換させるものである。これら庫内熱交換器３１は、共通の分岐導入冷媒配管３３を介して上記圧縮機２１に接続されている。
【００６８】
分岐導入冷媒配管３３は、圧縮機２１と凝縮器２２とを結ぶ冷媒配管２５の途中の高圧側分岐点２５３から分岐して圧縮機２１で圧縮された冷媒（高圧冷媒）を導入する分岐導入経路である。この分岐導入冷媒配管３３は、その途中でさらに分岐して一方が中庫３ｂの庫内熱交換器３１に、他方が左庫３ｃの庫内熱交換器３１にそれぞれ接続してある。
【００６９】
かかる分岐導入冷媒配管３３においては、分岐個所の下流側にそれぞれ分岐電磁弁３４１，３４２が設けてある。分岐電磁弁３４１，３４２は、開閉可能な弁体であり、開指令が与えられた場合には開成して冷媒の通過を許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒の通過を規制するものである。
【００７０】
つまり、各庫内熱交換器３１は、分岐導入冷媒配管３３を通じて圧縮機２１で圧縮された冷媒が供給されるものであるので、通過する冷媒を凝縮させて対象となる商品収容庫３（中庫３ｂ、左庫３ｃ）の内部空気を加熱するものである。
【００７１】
ここで、各商品収容庫３の内部には、庫内送風ファンが配設してある。右庫３ａの内部にある右庫内送風ファンＦ２は、第１蒸発器２４ａの近傍に配設してあり、第１蒸発器２４ａにより冷却された内部空気を右庫３ａの内部で循環させるものである。中庫３ｂの内部にある中庫内送風ファンＦ３は、第２蒸発器２４ｂおよび庫内熱交換器３１の近傍に配設してあり、第２蒸発器２４ｂにより冷却された内部空気、あるいは庫内熱交換器３１により加熱された内部空気を中庫３ｂの内部で循環させるものである。左庫３ｃの内部にある左庫内送風ファンＦ４は、第３蒸発器２４ｃおよび庫内熱交換器３１の近傍に配設してあり、第３蒸発器２４ｃにより冷却された内部空気、あるいは庫内熱交換器３１により加熱された内部空気を左庫３ｃの内部で循環させるものである。
【００７２】
これら庫内熱交換器３１の出口側にはそれぞれ冷媒配管３５が接続してあり、これら冷媒配管３５は途中で合流して庫外熱交換器３２の入口側に接続してある。
【００７３】
庫外熱交換器３２は、通過する冷媒を周囲空気との間で熱交換、すなわち通過する空気と周囲空気（例えば外気）とを熱交換させるものである。より詳細に説明すると、庫外熱交換器３２は、冷媒配管３５を通じて庫内熱交換器３１から供給された冷媒、すなわち庫内熱交換器３１で凝縮された冷媒を周囲空気（外気）に放熱させるためのものである。かかる庫外熱交換器３２の出口側には、戻り冷媒配管３７が接続されている。
【００７４】
戻り冷媒配管３７は、一端が庫外熱交換器３２の出口側に接続されるとともに、他端が主冷媒回路２０を構成する冷媒配管２５に接続されており、庫内熱交換器３１で凝縮させた冷媒、より詳細には庫内熱交換器３１で凝縮させ、かつ庫外熱交換器３２で放熱させた冷媒を主冷媒回路２０に戻すための戻り経路である。
【００７５】
ここで、戻り冷媒配管３７の他端は、主冷媒回路２０を構成する２つのキャピラリーチューブ２３１，２３２の間の冷媒配管２５における合流個所２５４に接続してある。つまり、戻り冷媒配管３７は、膨張機構２３を構成する互いに隣り合うキャピラリーチューブ２３１，２３２の間に庫内熱交換器３１で凝縮させた冷媒を供給して主冷媒回路２０に戻すものである。
【００７６】
バイパス配管４０は、戻り冷媒配管３７の途中、すなわち庫外熱交換器３２の下流側であって、上記合流個所２５４の上流側の途中で分岐し、かつ低圧側電磁弁２６３と第１蒸発器２４ａとの間の冷媒配管２５に合流する態様で設けてある。このバイパス配管４０は、庫内熱交換器３１から合流個所２５４に至る経路の途中で分岐して、膨張機構２３から蒸発器２４に至る経路の途中に合流する態様で配設され、導入した冷媒を主冷媒回路２０に送出するものである。
【００７７】
バイパスバルブ４１は、バイパス配管４０に設けてある。このバイパスバルブ４１は、開閉可能な弁体であり、開指令が与えられた場合には開成して冷媒がバイパス配管４０を通過することを許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒がバイパス配管４０を通過することを規制するものである。
【００７８】
以上のような構成を有する冷媒回路装置１１では、次のようにして商品収容庫３に収容された商品を冷却、あるいは加熱している。
【００７９】
まず、右庫３ａに収容された商品を冷却し、かつ中庫３ｂおよび左庫３ｃに収容した商品を加熱する場合について説明する。かかる場合に前提として、分岐電磁弁３４１，３４２および第１蒸発器２４ａの上流にある低圧側電磁弁２６３に開指令を与えて開成させておく一方、高圧側電磁弁２６１、第２蒸発器２４ｂおよび第３蒸発器２４ｃの上流にある低圧側電磁弁２６４，２６５、並びにバイパスバルブ４１に閉指令を与えて閉成させておく。また、各庫内送風ファンＦ２〜Ｆ４、並びに庫外送風ファンＦ１を駆動させておく。
【００８０】
冷媒回路装置１１の副冷媒回路３０ａでは、圧縮機２１で圧縮された冷媒の一部が分岐され、分岐導入冷媒配管３３を通じて各庫内熱交換器３１に至る。各庫内熱交換器３１に至った冷媒は、各庫内熱交換器３１を通過して、中庫３ｂおよび左庫３ｃの内部空気と熱交換し、該内部空気に放熱して凝縮する。これにより、中庫３ｂおよび左庫３ｃの内部空気を加熱する。加熱された内部空気は、中庫内送風ファンＦ３および左庫内送風ファンＦ４の駆動により、各商品収容庫３の内部を循環し、これにより各商品収容庫３（中庫３ｂおよび左庫３ｃ）に収容された商品は、循環する内部空気に加熱される。庫内熱交換器３１で凝縮した冷媒は、冷媒配管３５を通じて庫外熱交換器３２に至り、該庫外熱交換器３２で放熱した後、戻り冷媒配管３７を通じて主冷媒回路２０、すなわち２つのキャピラリーチューブ２３１，２３２の間に戻り、その後は、下流側にあるキャピラリーチューブ２３２を通過して膨張する。キャピラリーチューブ２３２を通過して膨張した冷媒は、第１蒸発器２４ａに至り、この第１蒸発器２４ａで蒸発して右庫３ａの内部空気から熱を奪い、該内部空気を冷却する。第１蒸発器２４ａで蒸発した冷媒は、アキュムレータ２７にて気液分離された後、気相部分が圧縮機２１に吸引され、圧縮機２１に圧縮されて上述した循環を繰り返す。
【００８１】
次に、すべての商品収容庫３に収容された商品を冷却する場合には、高圧側電磁弁２６１およびすべての低圧側電磁弁２６３，２６４，２６５に開指令を与えて開成させておく一方、すべての分岐電磁弁３４１，３４２、並びにバイパスバルブ４１に閉指令を与えて閉成させておく。これにより、商品収納装置では主冷媒回路２０のみで冷媒を循環させることになる。
【００８２】
圧縮機２１で圧縮された冷媒が凝縮器２２に至り、該凝縮器２２にて凝縮した後、膨張機構２３を構成する直列に配列された２つのキャピラリーチューブ２３１，２３２を通過して膨張する。キャピラリーチューブ２３１，２３２を通過して膨張した冷媒は、第１蒸発器２４ａ〜第３蒸発器２４ｃに至り、各蒸発器２４で蒸発して商品収容庫３の内部空気から熱を奪い、該内部空気を冷却する。冷却された内部空気は、各庫内送風ファンＦ２〜Ｆ４の駆動により内部を循環し、これにより各商品収容庫３に収容された商品は、循環する内部空気に冷却される。各蒸発器２４で蒸発した冷媒は、アキュムレータ２７にて気液分離された後、気相部分が圧縮機２１に吸引され、圧縮機２１に圧縮されて上述した循環を繰り返す。
【００８３】
このように上記冷媒回路装置１１においては、商品収容庫３に収容された商品を冷却、あるいは加熱する場合に、使用していない熱交換器、すなわち休止中の熱交換器が存在する。かかる休止中の熱交換器に冷媒が滞留してしまうことがあるため、所定のタイムスケジュールごとに、圧縮機２１を駆動させて回路の冷媒を吸引するポンプダウン運転が行われる。
【００８４】
かかるポンプダウン運転の一例を述べると、第１蒸発器２４ａの上流にある低圧側電磁弁２６３、高圧側電磁弁２６１、並びにバイパスバルブ４１に開指令を与えて開成させ、残りの電磁弁（分岐電磁弁３４１，３４２、その他の低圧側電磁弁２６４，２６５）に閉指令を与えて閉成させる。そして、圧縮機２１を駆動させて冷媒を吸引させれば良い。
【００８５】
これにより庫内熱交換器３１や庫外熱交換器３２に滞留する冷媒は、バイパス配管４０に進入し、該バイパス配管４０を通過した後に第１蒸発器２４ａを通過してアキュムレータ２７を介して圧縮機２１に吸引される。
【００８６】
以上説明したように本発明の実施の形態２における冷媒回路装置１１によれば、ポンプダウン運転を行う場合に、バイパスバルブ４１を開成させることにより、庫内熱交換器３１や庫外熱交換器３２に滞留する冷媒をバイパス配管４０に導入し、該バイパス配管４０を通過した後に第１蒸発器２４ａおよびアキュムレータ２７を介して圧縮機２１に吸引させることができる。つまり、ポンプダウン運転時に、膨張機構２３を構成するキャピラリーチューブ２３１，２３２を通過させることなく圧縮機２１に吸引させることができる。これにより、ポンプダウンに要する時間を短縮させることができ、その結果、消費電力を低減させることができる。また、キャピラリーチューブ２３１，２３２を用いていることから、電子膨張弁等を用いるのに比較してコストを低減させることができる。従って、コストの低減化を図りながら、ポンプダウンに要する時間を短縮させ、消費電力を低減させることができる。
【００８７】
また、このようなポンプダウン運転を良好に行うことができるので、各蒸発器２４の負荷に応じて冷媒循環量を分配することができ、運転効率の向上を図ることができる。
【００８８】
以上、本発明の実施の形態２について述べたが、本発明はこれに限定されるものではなく、図７に示すように種々の変更を行うことができる。尚、図７において上述した実施の形態２における冷媒回路装置１１と同一の構成を有するものには同一の符号を付している。
【００８９】
上述した実施の形態２では、バイパス配管４０は、庫外熱交換器３２の下流側であって、合流個所２５４の上流側の途中で分岐し、かつ低圧側電磁弁２６３と第１蒸発器２４ａとの間の冷媒配管２５に合流する態様で設けてあったが、本発明においては、図７に示すように、庫外熱交換器３２の下流側であって合流個所２５４の上流側の途中で分岐し、かつ膨張機構２３と分岐点２５１との間の冷媒配管２５に合流する態様で設けても良い。このような構成によっても、コストの低減化を図りながら、ポンプダウンに要する時間を短縮させ、消費電力を低減させることができる。
【００９０】
＜実施の形態３＞
図８は、本発明の実施の形態３における冷媒回路装置の構成を概念的に示す概念図である。尚、上述した実施の形態１である冷媒回路装置１０（図３に例示した冷媒回路装置）と同一の構成を有するものには同一の符号を付してその説明を適宜省略する。ここで例示する冷媒回路装置１２は、主冷媒回路２０ａおよび副冷媒回路３０ａを備えてなるものである。
【００９１】
主冷媒回路２０ａは、圧縮機２１、凝縮器２２、膨張機構２３および蒸発器２４を冷媒配管２５にて順次接続して構成してあるとともに、第１バイパス配管（他のバイパス経路）４２および第１バイパスバルブ（他のバイパスバルブ）４３を備えている。
【００９２】
圧縮機２１は、吸引口を通じて冷媒を吸引し、吸引した冷媒を圧縮して高温高圧の状態（高温高圧冷媒）にして吐出口より吐出するものである。
【００９３】
凝縮器２２は、通過する冷媒を凝縮させるものである。より詳細に説明すると、圧縮機２１で圧縮され、かつ吐出口から吐出されて冷媒配管２５を通じて送出された冷媒を周囲空気と熱交換させて凝縮させるものである。
【００９４】
この凝縮器２２と圧縮機２１とを接続する冷媒配管２５には、高圧側電磁弁２６１が設けてある。かかる高圧側電磁弁２６１は、開閉可能な弁体であり、開指令が与えられた場合には開成して冷媒の通過を許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒の通過を規制するものである。
【００９５】
膨張機構２３は、複数（図示の例では２つ）のキャピラリーチューブ２３１，２３２を直列となる態様で配列して構成してあり、通過する冷媒を減圧して断熱膨張させるものである。
【００９６】
蒸発器２４は、複数（図示の例では３つ）設けてあり、各商品収容庫３の内部に配設してある。ここで、これら蒸発器２４と膨張機構２３（キャピラリーチューブ２３２）とを接続する冷媒配管２５は、その途中の分岐点２５１で３つに分岐して、右庫３ａに配設された第１蒸発器２４ａの入口側に、中庫３ｂに配設された第２蒸発器２４ｂの入口側に、左庫３ｃの内部に配設された第３蒸発器２４ｃの入口側にそれぞれ接続してある。
【００９７】
また、この冷媒配管２５においては、分岐点２５１から第１蒸発器２４ａ〜第３蒸発器２４ｃのそれぞれに至る途中に低圧側電磁弁２６３，２６４，２６５が設けてある。低圧側電磁弁２６３，２６４，２６５は、開閉可能な弁体であり、開指令が与えられた場合には開成して冷媒の通過を許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒の通過を規制するものである。これら蒸発器２４の出口側に接続された冷媒配管２５は、途中の合流点２５２で合流し、アキュムレータ２７を介して圧縮機２１に接続している。
【００９８】
第１バイパス配管４２は、凝縮器２２から膨張機構２３（キャピラリーチューブ２３１）に至る冷媒配管２５の途中で分岐して、低圧側電磁弁２６３から第１蒸発器２４ａに至る冷媒配管２５に合流する態様で設けてある。この第１バイパス配管４２は、凝縮器２２から膨張機構２３に至る経路の途中で分岐して、膨張機構２３から蒸発器２４に至る経路の途中に合流する態様で配設され、凝縮器２２で凝縮させた冷媒を導入して蒸発器２４に送出するものである。
【００９９】
第１バイパスバルブ４３は、第１バイパス配管４２に設けてある。この第１バイパスバルブ４３は、開閉可能な弁体であり、開指令が与えられた場合には開成して冷媒が第１バイパス配管４２を通過することを許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒が第１バイパス配管４２を通過することを規制するものである。
【０１００】
副冷媒回路３０ａは、上記主冷媒回路２０ａから分岐して形成された回路であり、庫内熱交換器３１、庫外熱交換器３２、第２バイパス配管（バイパス経路）４４および第２バイパスバルブ（バイパスバルブ）４５を備えている。
【０１０１】
庫内熱交換器３１は、複数（図示の例では２つ）設けてあり、一方が中庫３ｂの内部で、他方が左庫３ｃの内部に配設してある。これら庫内熱交換器３１は、通過する冷媒を配設された商品収容庫３（中庫３ｂおよび左庫３ｃ）の内部空気（内部雰囲気）との間で熱交換、すなわち通過する冷媒と対象となる商品収容庫３の内部空気とを熱交換させるものである。これら庫内熱交換器３１は、共通の分岐導入冷媒配管３３を介して上記圧縮機２１に接続されている。
【０１０２】
分岐導入冷媒配管３３は、圧縮機２１と凝縮器２２とを結ぶ冷媒配管２５の途中の高圧側分岐点２５３から分岐して圧縮機２１で圧縮された冷媒（高圧冷媒）を導入する分岐導入経路である。この分岐導入冷媒配管３３は、その途中でさらに分岐して一方が中庫３ｂの庫内熱交換器３１に、他方が左庫３ｃの庫内熱交換器３１にそれぞれ接続してある。
【０１０３】
かかる分岐導入冷媒配管３３においては、分岐個所の下流側にそれぞれ分岐電磁弁３４１，３４２が設けてある。分岐電磁弁３４１，３４２は、開閉可能な弁体であり、開指令が与えられた場合には開成して冷媒の通過を許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒の通過を規制するものである。
【０１０４】
つまり、各庫内熱交換器３１は、分岐導入冷媒配管３３を通じて圧縮機２１で圧縮された冷媒が供給されるものであるので、通過する冷媒を凝縮させて対象となる商品収容庫３（中庫３ｂ、左庫３ｃ）の内部空気を加熱するものである。
【０１０５】
ここで、各商品収容庫３の内部には、庫内送風ファンが配設してある。右庫３ａの内部にある右庫内送風ファンＦ２は、第１蒸発器２４ａの近傍に配設してあり、第１蒸発器２４ａにより冷却された内部空気を右庫３ａの内部で循環させるものである。中庫３ｂの内部にある中庫内送風ファンＦ３は、第２蒸発器２４ｂおよび庫内熱交換器３１の近傍に配設してあり、第２蒸発器２４ｂにより冷却された内部空気、あるいは庫内熱交換器３１により加熱された内部空気を中庫３ｂの内部で循環させるものである。左庫３ｃの内部にある左庫内送風ファンＦ４は、第３蒸発器２４ｃおよび庫内熱交換器３１の近傍に配設してあり、第３蒸発器２４ｃにより冷却された内部空気、あるいは庫内熱交換器３１により加熱された内部空気を左庫３ｃの内部で循環させるものである。
【０１０６】
これら庫内熱交換器３１の出口側にはそれぞれ冷媒配管３５が接続してあり、これら冷媒配管３５は途中で合流して庫外熱交換器３２の入口側に接続してある。
【０１０７】
庫外熱交換器３２は、圧縮機２１と同様に機械室９に配設してある。この庫外熱交換器３２は、通過する冷媒を周囲空気との間で熱交換、すなわち通過する空気と周囲空気（例えば外気）とを熱交換させるものである。より詳細に説明すると、庫外熱交換器３２は、冷媒配管３５を通じて庫内熱交換器３１から供給された冷媒、すなわち庫内熱交換器３１で凝縮された冷媒を周囲空気（外気）に放熱させるためのものである。かかる庫外熱交換器３２の出口側には、戻り冷媒配管３７が接続されている。
【０１０８】
戻り冷媒配管３７は、一端が庫外熱交換器３２の出口側に接続されるとともに、他端が主冷媒回路２０ａを構成する冷媒配管２５に接続されており、庫内熱交換器３１で凝縮させた冷媒、より詳細には庫内熱交換器３１で凝縮させ、かつ庫外熱交換器３２で放熱させた冷媒を主冷媒回路２０ａに戻すための戻り経路である。
【０１０９】
ここで、戻り冷媒配管３７の他端は、主冷媒回路２０ａを構成する２つのキャピラリーチューブ２３１，２３２の間の冷媒配管２５における合流個所２５４に接続してある。つまり、戻り冷媒配管３７は、膨張機構２３を構成する互いに隣り合うキャピラリーチューブ２３１，２３２の間に庫内熱交換器３１で凝縮させた冷媒を供給して主冷媒回路２０ａに戻すものである。
【０１１０】
第２バイパス配管４４は、戻り冷媒配管３７の途中、すなわち庫外熱交換器３２の下流側であって、上記合流個所２５４の上流側の途中で分岐し、かつ膨張機構２３（キャピラリーチューブ２３２）と分岐点２５１との間の冷媒配管２５に合流する態様で設けてある。この第２バイパス配管４４は、庫内熱交換器３１から合流個所２５４に至る経路の途中で分岐して、膨張機構２３から蒸発器２４に至る経路の途中に合流する態様で配設され、導入した冷媒を主冷媒回路２０ａに送出するものである。
【０１１１】
第２バイパスバルブ４５は、第２バイパス配管４４に設けてある。この第２バイパスバルブ４５は、開閉可能な弁体であり、開指令が与えられた場合には開成して冷媒が第２バイパス配管４４を通過することを許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒が第２バイパス配管４４を通過することを規制するものである。
【０１１２】
以上のような構成を有する冷媒回路装置１２では、次のようにして商品収容庫３に収容された商品を冷却、あるいは加熱している。
【０１１３】
まず、右庫３ａに収容された商品を冷却し、かつ中庫３ｂおよび左庫３ｃに収容した商品を加熱する場合について説明する。かかる場合に前提として、分岐電磁弁３４１，３４２および第１蒸発器２４ａの上流にある低圧側電磁弁２６３に開指令を与えて開成させておく一方、高圧側電磁弁２６１、第２蒸発器２４ｂおよび第３蒸発器２４ｃの上流にある低圧側電磁弁２６４，２６５、第１バイパスバルブ４３、並びに第２バイパスバルブ４５に閉指令を与えて閉成させておく。また、各庫内送風ファンＦ２〜Ｆ４、並びに庫外送風ファンＦ１を駆動させておく。
【０１１４】
冷媒回路装置１２の副冷媒回路３０ａでは、圧縮機２１で圧縮された冷媒の一部が分岐され、分岐導入冷媒配管３３を通じて各庫内熱交換器３１に至る。各庫内熱交換器３１に至った冷媒は、各庫内熱交換器３１を通過して、中庫３ｂおよび左庫３ｃの内部空気と熱交換し、該内部空気に放熱して凝縮する。これにより、中庫３ｂおよび左庫３ｃの内部空気を加熱する。加熱された内部空気は、中庫内送風ファンＦ３および左庫内送風ファンＦ４の駆動により、各商品収容庫３の内部を循環し、これにより各商品収容庫３（中庫３ｂおよび左庫３ｃ）に収容された商品は、循環する内部空気に加熱される。庫内熱交換器３１で凝縮した冷媒は、冷媒配管３５を通じて庫外熱交換器３２に至り、該庫外熱交換器３２で放熱した後、戻り冷媒配管３７を通じて主冷媒回路２０ａ、すなわち２つのキャピラリーチューブ２３１，２３２の間に戻り、その後は、下流側にあるキャピラリーチューブ２３２を通過して膨張する。キャピラリーチューブ２３２を通過して膨張した冷媒は、第１蒸発器２４ａに至り、この第１蒸発器２４ａで蒸発して右庫３ａの内部空気から熱を奪い、該内部空気を冷却する。第１蒸発器２４ａで蒸発した冷媒は、アキュムレータ２７にて気液分離された後、気相部分が圧縮機２１に吸引され、圧縮機２１に圧縮されて上述した循環を繰り返す。
【０１１５】
次に、すべての商品収容庫３に収容された商品を冷却する場合には、高圧側電磁弁２６１およびすべての低圧側電磁弁２６３，２６４，２６５に開指令を与えて開成させておく一方、すべての分岐電磁弁３４１，３４２、第１バイパスバルブ４３、並びに第２バイパスバルブ４５に閉指令を与えて閉成させておく。これにより、商品収納装置では主冷媒回路２０ａのみで冷媒を循環させることになる。
【０１１６】
圧縮機２１で圧縮された冷媒が凝縮器２２に至り、該凝縮器２２にて凝縮した後、膨張機構２３を構成する直列に配列された２つのキャピラリーチューブ２３１，２３２を通過して膨張する。キャピラリーチューブ２３１，２３２を通過して膨張した冷媒は、第１蒸発器２４ａ〜第３蒸発器２４ｃに至り、各蒸発器２４で蒸発して商品収容庫３の内部空気から熱を奪い、該内部空気を冷却する。冷却された内部空気は、各庫内送風ファンＦ２〜Ｆ４の駆動により内部を循環し、これにより各商品収容庫３に収容された商品は、循環する内部空気に冷却される。各蒸発器２４で蒸発した冷媒は、アキュムレータ２７にて気液分離された後、気相部分が圧縮機２１に吸引され、圧縮機２１に圧縮されて上述した循環を繰り返す。
【０１１７】
このように上記冷媒回路装置１２においては、商品収容庫３に収容された商品を冷却、あるいは加熱する場合に、使用していない熱交換器、すなわち休止中の熱交換器が存在する。かかる休止中の熱交換器に冷媒が滞留してしまうことがあるため、所定のタイムスケジュールごとに、圧縮機２１を駆動させて回路の冷媒を吸引するポンプダウン運転が行われる。
【０１１８】
かかるポンプダウン運転の一例を述べると、第１蒸発器２４ａの上流にある低圧側電磁弁２６３、第１バイパスバルブ４３、並びに第２バイパスバルブ４５に開指令を与えて開成させ、残りの電磁弁（高圧側電磁弁２６１、分岐電磁弁３４１，３４２、その他の低圧側電磁弁２６４，２６５）に閉指令を与えて閉成させる。そして、圧縮機２１を駆動させて冷媒を吸引させれば良い。
【０１１９】
これにより、凝縮器２２に滞留する冷媒は、第１バイパス配管４２に進入し、庫内熱交換器３１や庫外熱交換器３２に滞留する冷媒は、第２バイパス配管４４に進入する。第１バイパス配管４２に進入して通過した冷媒および第２バイパス配管４４に進入して通過した冷媒は、その後に第１蒸発器２４ａを通過してアキュムレータ２７を介して圧縮機２１に吸引される。
【０１２０】
以上説明したように本発明の実施の形態３における冷媒回路装置１２によれば、ポンプダウン運転を行う場合に、第１バイパスバルブ４３および第２バイパスバルブ４５を開成させることにより、凝縮器２２に滞留する冷媒を第１バイパス配管４２に導入し、かつ庫内熱交換器３１や庫外熱交換器３２に滞留する冷媒を第２バイパス配管４４に導入し、第１バイパス配管４２を通過した冷媒および第２バイパス配管４４を通過した冷媒を、第１蒸発器２４ａおよびアキュムレータ２７を介して圧縮機２１に吸引させることができる。つまり、ポンプダウン運転時に、膨張機構２３を構成するキャピラリーチューブ２３１，２３２を通過させることなく圧縮機２１に吸引させることができる。これにより、ポンプダウンに要する時間を短縮させることができ、その結果、消費電力を低減させることができる。また、キャピラリーチューブ２３１，２３２を用いていることから、電子膨張弁等を用いるのに比較してコストを低減させることができる。従って、コストの低減化を図りながら、ポンプダウンに要する時間を短縮させ、消費電力を低減させることができる。
【０１２１】
また、このようなポンプダウン運転を良好に行うことができるので、各蒸発器２４の負荷に応じて冷媒循環量を分配することができ、運転効率の向上を図ることができる。
【０１２２】
以上、本発明の実施の形態３について述べたが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【０１２３】
上述した実施の形態３では、第２バイパス配管４４および第２バイパスバルブ４５が設けてあったが、本発明では、これら第２バイパス配管４４および第２バイパスバルブ４５は必須の構成要素ではなく、設けていなくても構わない。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本発明の実施の形態１である冷媒回路装置が適用された自動販売機の内部構造を正面から見た場合を示す断面図である。
【図２】図１に示した自動販売機の内部構造を示すものであり、右側の商品収容庫の断面側面図である。
【図３】図１および図２に示した自動販売機に適用された冷媒回路装置を概念的に示す概念図である。
【図４】本発明の実施の形態１である冷媒回路装置の変形例を概念的に示す概念図である。
【図５】本発明の実施の形態１である冷媒回路装置の変形例を概念的に示す概念図である。
【図６】本発明の実施の形態２における冷媒回路装置の構成を概念的に示す概念図である。
【図７】本発明の実施の形態２である冷媒回路装置の変形例を概念的に示す概念図である。
【図８】本発明の実施の形態３における冷媒回路装置の構成を概念的に示す概念図である。
【符号の説明】
【０１２５】
１                本体キャビネット
１０，１１，１２  冷媒回路装置
２０，２０ａ      主冷媒回路
２１              圧縮機
２２              凝縮器
２３              膨張機構
２３１，２３２    キャピラリーチューブ
２４              蒸発器
２５              冷媒配管
３０，３０ａ      副冷媒回路
３１              庫内熱交換器
３２              庫外熱交換器
３３              分岐導入冷媒配管
３７              戻り冷媒配管
４０              バイパス配管
４１              バイパスバルブ
４２              第１バイパス配管
４３              第１バイパスバルブ
４４              第２バイパス配管
４５              第２バイパスバルブ
【図１】
2010043757.tif 000003
【図２】
2010043757.tif 000004
【図３】
2010043757.tif 000005
【図４】
2010043757.tif 000006
【図５】
2010043757.tif 000007
【図６】
2010043757.tif 000008
【図７】
2010043757.tif 000009
【図８】
2010043757.tif 000010