(57)【要約】【課題】使用を継続しても、各パッドの荷重分担率を均等化できるティルティングパッド型の軸受を提供する。【解決手段】本発明の軸受１０は、ハウジング１２に支点Ｌ１で支持され、支点ａ１と支点ｂを有する第１レベラ１４と、ハウジング１２に支点Ｌ２で支持され、支点ａ２と支点ｃを有する第２レベラ１５とを備える。パッド１１Ａは、荷重伝達体１３を介して第１レベラ１４の支点ａ１、第２レベラ１５の支点ａ２に支持される。パッド１１Ｂは、第１レベラ１４の支点ｂに支持される。パッド１１Ｃは、第２レベラ１５の支点ｃに支持される。本発明は、パッド１１Ａで受けた軸受け荷重を、パッド１１Ｂ、パッド１１Ｃに分担させることにより、各パッドにおける荷重分担率の均等化を図る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のパッドがハウジングの周方向に配列されるティルティングパッド型の軸受であって、
ティルティングが可能にハウジングに支点Ｌで支持され、前記支点Ｌを中心にして、前記周方向の一方側の支点ａと、前記周方向の他方側の支点ｂとを有するレベラと、
前記レベラの前記支点ａにおいてティルティングが可能に支持されるパッドＡと、
前記レベラの前記支点ｂにおいてティルティングが可能に支持され、前記パッドＡと互いに隣接するパッドＢと、を備えることを特徴とする軸受。
【請求項２】
前記パッドＡ及び前記パッドＢの少なくとも一方は、間接的に前記レベラに支持されることを特徴とする請求項１に記載の軸受。
【請求項３】
複数のパッドがハウジングの周方向に配列されるティルティングパッド型の軸受であって、
ティルティングが可能に前記ハウジングに支点Ｌ１で支持され、前記支点Ｌ１を中心にして、前記周方向の一方側の支点ａ１と、前記周方向の他方側の支点ｂを有する第１レベラと、
ティルティングが可能に前記ハウジングに支点Ｌ２で支持され、前記支点Ｌ２を中心にして、前記周方向の一方側の支点ａ２と、前記周方向の他方側の支点ｃを有する第２レベラと、
前記第１レベラの前記支点ａ１及び前記第２レベラの前記支点ａ２においてティルティングが可能に支持されるパッドＡと、
前記第１レベラの前記支点ｂにおいてティルティングが可能に支持される、前記パッドＡと互いに隣接するパッドＢと、
前記第２レベラの前記支点ｃにおいてティルティングが可能に支持される、前記パッドＡと互いに隣接するパッドＣと、
を備えることを特徴とする軸受。
【請求項４】
前記パッドＡを支持する荷重伝達体を備え、
前記パッドＡは、
前記荷重伝達体を介して、
前記第１レベラの前記支点ａ１と、前記支点ａ１とは前記周方向において離間する前記第２レベラの前記支点ａ２とで支持されることを特徴とする請求項３に記載の軸受。
【請求項５】
前記パッドＡは、前記第１レベラにより、前記支点ａ１で直接支持され、
前記第１レベラが前記第２レベラに支持されることにより、前記パッドＡは、前記第１レベラを介して前記第２レベラに間接的に支持されることを特徴とする請求項３に記載の軸受。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の軸受によって回転軸が支承されることを特徴とする回転機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば蒸気タービンの滑り軸受のように、タービンや発電機等の大型回転機械の回転軸を支承するティルティングパッド型の軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タービンや発電機等の大型回転機械においては、図４に示すように、その回転軸１０１を支承するために、ティルティングパッド型の軸受１１０が多く用いられている。
この軸受１１０は、軸受ハウジング１１２に配設され、ピボット１１３を中心にティルティング（tilting：傾転又は遥動）可能な複数個のパッド１１１よりなり、回転軸１０１の回転により面間１１５に楔形油膜を形成するものである。この軸受１１０は、荷重方向に軸中心が偏心するため振動安定性に優れており、高速回転機械で広く採用されている。
【０００３】
このような軸受１１０においては、キャリーオーバー現象によるパッド１１１の温度上昇が軸受の負荷能力を制限している。このキャリーオーバー現象とは、周方向へ複数に分割されて配設されているパッド１１１間において、回転軸１０１の回転方向上流側に配置されたパッド１１１上に潤滑膜を形成した潤滑油Ｌｈが、隣接するパッド１１１間で十分に冷却されることなく高温のまま下流側のパッド１１１に流れ込む現象のことである。この結果、下流側のパッド１１１に給油される低温の潤滑油Ｌｃは、上流側から流れ込む高温の作動油潤滑油Ｌｈとの混合により、面間１１５の入口に給油される初期温度が上昇する。
【０００４】
例えばパッドを５つ有するＯＮ  ＰＡＤ方式の軸受は、回転軸のアライメント調整がし易い長所があるが、荷重方向の下方に配置される３枚のパッドの中で、真下のパッドに荷重が集中し、左右両側に配置される２つのパッドが負担する荷重は小さい。このため回転軸の真下のパッドは軸受温度が高くなりやすく、水平方向の油膜剛性（ばね）が小さいため、水平方向外乱に対して弱いという指摘がなされていた。
特許文献１には、各パッドの荷重分担率が均等化された軸受として、荷重方向の真下のパッドの軸受け面の曲率を軸受中心と同心に形成し、他の軸受け面の曲率を軸受中心と非同心状に形成することを提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭５８−１８０８１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の軸受は、各パッドの軸受け面の曲率を変えることにより、軸受け荷重の均等化を図ることにより、軸受温度が高くなりすぎるのを防止する。
しかし、軸受の使用に伴って、軸受け面の曲率は変化する。したがって、当初は初期の目的を達成できるが、長期間にわたって使用を継続すると軸受け面に摩耗が生じ、各パッドの荷重分担率を均等化するという効果は減退する。
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、使用を継続しても、各パッドの荷重分担率を均等化できる軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的のもと、本発明は、一つのパッドが受けた荷重を、ティルティング可能なレベラを介して隣接する他のパッドに伝達、負荷する構成を採用する。そうすることにより、荷重が集中するパッドから、他のパッドに荷重を負荷して分担させることで、軸受け荷重の均等化を図る。
すなわち本発明は、複数のパッドがハウジングの周方向に配列されるティルティングパッド型の軸受であって、ティルティングが可能にハウジングに支点Ｌで支持され、支点Ｌを中心にして、周方向の一方側の支点ａと、周方向の他方側の支点ｂとを有するレベラを備える。本発明の軸受は、複数のパッドとして、互いに隣接するパッドＡとパッドＢとを含む。そして、パッドＡはレベラの支点ａにおいてティルティングが可能に支持され、パッドＢはレベラの支点ｂにおいてティルティングが可能に支持されることを本発明の軸受は特徴とする。
本発明の軸受は、レベラを用いて各パッドが分担する荷重の均等化に寄与するものであり、この効果は、軸受を長期間にわたって使用しても変わらない。
【０００８】
本発明の軸受において、パッドＡ及びパッドＢのレベラによる支持は、パッドＡ及びパッドＢの少なくとも一方をレベラに直接接触させて支持できるし、他の部材を介して間接的に支持できる。
【０００９】
以上では、隣接する２つのパッドＡ及びパッドＢに関して述べたが、例えばパッドを５つ有する軸受の場合には、荷重方向（鉛直方向）の最も下に配置されるパッドＡから、その両側に隣接して配置されるパッドＢ、パッドＣに荷重を負荷させることが好ましい。本発明はこの好ましい形態の軸受を提供する。
この軸受は、第１レベラと第２レベラとを備える。
第１レベラは、ティルティングが可能にハウジングに支点Ｌ１で支持され、支点Ｌ１を中心にして、周方向の一方側の支点ａ１と、周方向の他方側の支点ｂを有する。
第２レベラは、ティルティングが可能にハウジングに支点Ｌ２で支持され、支点Ｌ２を中心にして、周方向の一方側の支点ａ２と、周方向の他方側の支点ｃを有する。
パッドＡ、パッドＢ、パッドＣは、第１レベラ、第２レベラに、以下のように支持される。
パッドＡは、第１レベラの支点ａ１及び第２レベラの支点ａ２においてティルティングが可能に支持される。なお、支点ａ１と支点ａ２とは、位置が一致する場合と異なる場合とがある。
パッドＢは、第１レベラの支点ｂにおいてティルティングが可能に支持される。
パッドＣは、第２レベラの支点ｃにおいてティルティングが可能に支持される。
【００１０】
以上の軸受は、パッドＡが受ける荷重を、第１レベラを介してパッドＢに負荷させるとともに、第２レベラを介してパッドＣに負荷させる。したがって、パッドＡで受けた軸受け荷重を、パッドＢ、パッドＣにも分担させることにより、各パッドにおける荷重分担率の均等化に寄与する。
【００１１】
以上の軸受は、２つの形態を含む。
第１の形態は、パッドＡを支持する荷重伝達体を備える。そして、パッドＡは、荷重伝達体を介して、第１レベラの支点ａ１と、第２レベラの支点ａ２とで支持される。つまりこの形態は、パッドＡの受ける荷重を、間接的に第１レベラ、第２レベラに負荷させる。この形態は、支点ａ１と支点ａ２とが周方向において異なる位置に存在する。
【００１２】
第２の形態は、第１の形態の荷重伝達体の機能を、レベラに持たせる。つまり、第２の形態は、パッドＡは、第１レベラにより、支点ａ１で直接支持される。パッドＡを支持する第１レベラを、第２レベラで支持する。そうすることにより、パッドＡは、第１レベラを介して第２レベラに間接的に支持される。このとき、支点ａ１と支点ａ２とは径方向において同じ位置に存在する。
本発明は、以上の軸受によって回転軸が支承される回転機械を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、一つのパッドが集中的に受ける荷重を、ティルティング可能なレベラを介して隣接する他のパッドに負荷する構成を採用する。そうすることにより、荷重が集中するパッドから、他のパッドに荷重を分担させて、各パッドにおける荷重分担率の均等化に寄与する。本発明の軸受は、レベラを用いるものであり、軸受け面の曲率の経年変化に比べると、レベラの経年変化は無視できる。したがって、本発明の軸受は、使用を長期間継続しても、荷重分担率の均等化の効果を維持できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態に係る軸受の構造を示す断面図である。
【図２】第２実施形態に係る軸受の構造を示す断面図である。
【図３】本発明を６つのパッドを備える軸受に適用する形態を示す図である。
【図４】ティルティングパッド型の軸受の作用を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜第１実施形態＞
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１は、本実施の形態におけるティルティングパッド型の軸受１０の構成を模式的に示す断面図である。
軸受１０は、軸受ハウジング（以下、ハウジング）１２内に、５つのパッド（以下、パッド）１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅが周方向に配列して収納される。軸受１０は、パッド１１Ａ〜１１Ｅにより、断面が円の回転軸１を支承するジャーナル軸受である。
【００１６】
＜パッドについて＞
円弧状の断面を有する各パッド１１Ａ〜１１Ｅは、内周面に回転軸１の支承面を備える。また、各パッド１１Ａ〜１１Ｅは、ハウジング１２と対向する外周面に、ハウジング１２に向けて突出するピボット１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅが形成されている。
パッド１１Ａは、その下に配置される荷重伝達体１３の上面に接するピボット１１ａの先端を支点（支点ａ）として、荷重伝達体１３にティルティング可能に支持されている。
パッド１１Ｂは、その下に配置される第１レベラ１４の上面に接するピボット１１ｂの先端を支点（支点ｂ）として、第１レベラ１４にティルティング可能に支持されている。
パッド１１Ｃは、その下に配置される第２レベラ１５の上面に接するピボット１１ｃの先端を支点（支点ｃ）として、第２レベラ１５にティルティング可能に支持されている。
パッド１１Ｄ、パッド１１Ｅは、ハウジング１２の内壁に接するピボット１１ｄ、１１ｅの先端を支点として、ティルティング可能に支持されている。
【００１７】
各パッド１１Ａ〜１１Ｅの具体的な構成、さらには、パッド１１Ａ〜１１Ｅのハウジング１２内における具体的な収納構成は、従来公知の手段に従えばよい。例えば、回転軸１を支承する面には、ホワイトメタル等の合金からなる支持部材を配置することができる。また、パッド１１Ａ〜１１Ｅを、回転軸１の回転方向に対する移動を防止する手段、径方向への抜け止め手段を適宜設けることができる。さらに、潤滑油を供給する手段を設けることができる。
【００１８】
＜荷重伝達体について＞
荷重伝達体１３は、パッド１１Ａが受けた荷重を、第１レベラ１４と第２レベラ１５に伝達する。
荷重伝達体１３は、パッド１１Ａに対向する側に平坦な支持面１３１を備えている。また、荷重伝達体１３は、ハウジング１２に対向する側に、ピボット１３２、ピボット１３３を備えている。ピボット１３２とピボット１３３は、支点ａを中心にして、対称の位置に形成されている。ピボット１３２は第１レベラ１４に支持され、ピボット１３３は第２レベラ１５に支持される。したがって、パッド１１Ａは、荷重伝達体１３を介して間接的に第１レベラ１４と第２レベラ１５に支持される。また、パッド１１Ａが受けた荷重は、荷重伝達体１３を介して、第１レベラ１４と第２レベラ１５に均等に分配される。
【００１９】
＜第１レベラ、第２レベラについて＞
第１レベラ１４は、荷重伝達体１３を介してパッド１１Ａからの荷重を受けるとともに、パッド１１Ｂに伝達、負荷する。また、第２レベラ１５は、荷重伝達体１３を介してパッド１１Ａからの荷重を受けるとともに、パッド１１Ｃに伝達、負荷する。
【００２０】
＜第１レベラ＞
円弧状の断面を有する第１レベラ１４は、第１内周面１４１と、第１内周面１４１よりも曲率半径の小さい第２内周面１４２とを有する。第１内周面１４１は支点ａ１を有し、また、第２内周面１４２は支点ｂを有する。荷重伝達体１３は支点ａ１において、また、パッド１１Ｂは支点ｂにおいて、第１レベラ１４に支持される。相対的に曲率半径の大きい第１内周面１４１に対応する部分は肉厚が薄く、第１内周面１４１よりも内側に空隙が形成される。
【００２１】
第１レベラ１４の外周面１４３には、ピボット溝１４４が形成されている。ピボット溝１４４に対応して、ハウジング１２にピボット１６が設けられている。ピボット１６の先端がピボット溝１４４において第１レベラ１４（外周面１４３）を支持する。第１レベラ１４は、ティルティング可能にこの支点Ｌ１にて支持される。
なお、支点Ｌ１から支点ａ１までの距離をｌ１（エルイチ）、支点Ｌ１から支点ｂまでの距離をｌ２（エルニ）とする。
【００２２】
＜第２レベラ＞
円弧状の断面を有する第２レベラ１５は、第１内周面１５１と、第１内周面１５１よりも曲率半径の小さい第２内周面１５２とを有する。第１内周面１５１は支点ａ２を有し、また、第２内周面１５２は支点ｃを有する。荷重伝達体１３は支点ａ２において、また、パッド１１Ｃは支点ｃにおいて、第１レベラ１５に支持される。相対的に曲率半径の大きい第１内周面１５１に対応する部分は肉厚が薄く、第１内周面１５１よりも内側に空隙が形成される。
【００２３】
第２レベラ１５の外周面１５３には、ピボット溝１５４が形成されている。ピボット溝１５４に対応して、ハウジング１２にピボット１７が設けられている。ピボット１７の先端がピボット溝１５４において第２レベラ１５（外周面１５３）を支持する。第２レベラ１５は、ティルティング可能にこの支点Ｌ２にて支持される。
なお、支点Ｌ２から支点ａ２までの距離をｌ３（エルサン）、支点Ｌ２から支点ｃまでの距離をｌ４（エルヨン）とする。
なお、軸受１０は、第１内周面１４１に対応する肉厚の薄い部分に荷重伝達体１３のピボット１３２を収容し、また、第１内周面１５１に対応する肉厚の薄い部分に荷重伝達体１３のピボット１３３を収容することで、荷重伝達体１３を配置するスペースを小さくできる。
【００２４】
＜作用＞
軸受け１０は、回転軸１の荷重が、専らパッド１１Ａに負荷される。しかし、パッド１１Ａは、荷重伝達体１３と第１レベラ１４を介してパッド１１Ｂと繋がっている。また、パッド１１Ａは、荷重伝達体１３と第２レベラ１５を介してパッド１１Ｃと繋がっている。したがって、荷重Ｗは、以下のようにして、パッド１１Ａ、パッド１１Ｂ及びパッド１１Ｃにより分配される。
【００２５】
荷重伝達体１３がパッド１１Ａから受けた荷重Ｗは、第１レベラ１４と第２レベラ１５に分配される。ここで、支点ａから支点ａ１までの距離と支点ａから支点ａ２までの距離が等しいので、第１レベラ１４と第２レベラ１５には１／２ずつ分配され、第１レベラ１４と第２レベラ１５に負荷される。
【００２６】
第１レベラ１４は、支点Ｌ１においてティルティング可能に支持されている。したがって、荷重伝達体１３から支点ａ１に負荷を受けると、支点Ｌ１を中心にして、第１レベラ１４には時計回りの回転モーメントが生じる。第１レベラ１４が時計回りの回転モーメントを受けることにより、第１レベラ１４は支点ｂにおいてパッド１１Ｂに負荷される。この回転モーメントは、支点Ｌ１の位置で０（ゼロ）になるように、支点Ｌ１の左右に作用する荷重がバランスする。
【００２７】
第２レベラ１５は、支点Ｌ２においてティルティング可能に支持されている。したがって、荷重伝達体１３から支点ａ２に負荷を受けると、支点Ｌ２を中心にして、第２レベラ１５には反時計回りの回転モーメントが生じる。第２レベラ１５が反時計回りの回転モーメントを受けることにより、第２レベラ１５は支点ｃにおいてパッド１１Ｃに負荷される。この回転モーメントは、支点Ｌ２の位置で０（ゼロ）になるように、支点Ｌ２の左右に作用する荷重が釣り合う。
以上のようにして、軸受１０は、回転軸１からの荷重Ｗを、パッド１１Ａ、パッド１１Ｂ及びパッド１１Ｃで分担して受ける。
【００２８】
＜荷重を均等分担する場合＞
ここで、パッド１１Ａ、パッド１１Ｂ及びパッド１１Ｃに作用する荷重を、各々ＰＡ、ＰＢ及びＰＣとする。また、回転軸１の軸心とパッド１１Ａの中心（支点ａ）とを通る直線と、回転軸１の軸心とパッド１１Ｂの中心（支点ｂ）またはパッド１１Ｃの中心（支点ｃ）とを通る直線とのなす角度をθとすると、式（１）が成立する。
ＰＡ＋ＰＢｃｏｓθ＋ＰＣｃｏｓθ＝Ｗ…（１）
【００２９】
パッド１１Ａ、パッド１１Ｂ及びパッド１１Ｃで分担する荷重（Ｐ）を等しくする、つまり式（２）を満足する条件を考える。
ＰＡ＝ＰＢ＝ＰＣ＝Ｐ…（２）
【００３０】
いま、荷重伝達体１３の支点ａと支点ａ１間の距離と、支点ａと支点ａ２間の距離はｌ（エル）で等しい。したがって、第１レベラ１４、第２レベラ１５は、荷重伝達体１３から、各々Ｐ／２（ＰＡ／２）ずつ荷重を受ける。第１レベラ１４は、この荷重（Ｐ／２）と荷重Ｐ（ＰＢ）とが釣り合うので、式（３）を満足する。第２レベラ１５についても同様である。このように、第１レベラ１４、第２レベラ１５のｌ１／ｌ２（以下、レベラム比）を２にすれば、パッド１１Ａ、パッド１１Ｂ及びパッド１１Ｃで分担する荷重（Ｐ）を均等にできる。
Ｐ／２（ＰＡ／２）×ｌ１＝Ｐ（ＰＢ）×ｌ２
ｌ１／ｌ２＝２…（３）
【００３１】
一方、このときにパッド１１Ａ、パッド１１Ｂ及びパッド１１Ｃが分担する均等の荷重Ｐは、式（４）に示す通りである。
Ｐ（２ｃｏｓθ＋１）＝Ｗ
∴Ｐ＝Ｗ／（２ｃｏｓθ＋１）…（４）
【００３２】
＜後流側パッドの分担荷重を小さくする場合＞
以上では、パッド１１Ａ、パッド１１Ｂ及びパッド１１Ｃが分担する荷重を均等にする例を示したが、本発明はこれに限定されない。
前述したキャリーオーバー現象により、回転軸１の回転方向の下流側のパッドの温度が高くなりやすい。そこで、パッド１１Ａ、パッド１１Ｂ及びパッド１１Ｃの温度差を小さくするためには、ＰＡ、ＰＢ及びＰＣに関して、式（５）を満足させることが好ましい。式（５）を満足させるためには、レベラム比を調整すればよい。その一例を、表１に示しておく。
ＰＢ＞ＰＡ＞ＰＣ…（５）
【００３３】
【表１】
2010164187.tif 000003
【００３４】
＜第２実施形態＞
本発明による第２実施形態を、図２を参照して説明する。
第２実施形態に係る軸受２０は、第１実施形態に係る軸受１０で設けていた荷重伝達体１３を省略したものである。図２に示す軸受２０において、第１実施形態に係る軸受１０と同じ構成については、図１と同じ符号を付してその説明を省略する。
【００３５】
軸受２０は、第１レベラ２４と第２レベラ２５を備える。第１レベラ２４は、パッド１１Ａからの荷重を受けるとともに、受ける荷重をパッド１１Ｂに負荷する。また、第２レベラ２５は、第１レベラ２４を介してパッド１１Ａからの荷重を受けるとともに、受ける荷重をパッド１１Ｃに負荷する。
【００３６】
＜第１レベラ＞
円弧状の断面を有する第１レベラ２４は、内周面２４１を有する。内周面２４１は支点ａ１と支点ｂを有する。パッド１１Ａは支点ａ１において、また、パッド１１Ｂは支点ｂにおいて、第１レベラ２４に支持される。
【００３７】
第１レベラ２４は、第１外周面２４２と、第１外周面２４２よりも曲率半径の大きい第２外周面２４３とを有する。第２外周面２４３には、ピボット溝２４４が形成されている。ピボット溝２４４に対応して、ハウジング１２にピボット１６が設けられている。ピボット１６の先端がピボット溝２４４において第１レベラ２４（第２外周面２４３）を支持する。第１レベラ２４は、ティルティング可能にこの支点Ｌ１にて支持される。
相対的に曲率半径の小さい第１外周面２４２に対応する肉厚の薄い部分が、係止部２４５を構成する。
【００３８】
＜第２レベラ＞
円弧状の断面を有する第２レベラ２５は、第１内周面２５１と、第１内周面２５１よりも曲率半径の小さい第２内周面２５２とを有する。第１内周面２５１は支点ａ２を有し、また、第２内周面２５２は支点ｃを有する。パッド１１Ａは、第１レベラ２４を介して支点ａ２において、また、パッド１１Ｃは支点ｃにおいて、第２レベラ２５に支持される。相対的に曲率半径の大きい第１内周面２５１に対応する肉厚の薄い部分が、係止部２５５を構成する。
【００３９】
第２レベラ２５の外周面２５３には、ピボット溝２５４が形成されている。ピボット溝２５４に対応して、ハウジング１２にピボット１７が設けられている。ピボット１７の先端がピボット溝２５４において第２レベラ２５（外周面２５３）を支持する。第２レベラ２５は、ティルティング可能にこの支点Ｌ２にて支持される。
【００４０】
＜第１レベラと第２レベラとの係止関係＞
第１レベラ２４と第２レベラ２５とは、第１レベラ２４の係止部２４５と第２レベラ２５の係止部２５５とが軸受２０の径方向に干渉するように配設される。そうすることにより、係止部２４５と係止部２５５とを接触させて、第１レベラ２４が受けたパッド１１Ａからの荷重を第２レベラ２５に負荷させる。なお、係止部２４５と係止部２５５とは常に接触させるのが好ましい。そこで、軸受２０は、ハウジング１２と第１レベラ２４との間、ハウジング１２と第２レベラ２５との間に、引張りばね２６、２７を設けて、係止部２４５と係止部２５５との接触を確保している。
【００４１】
＜作用＞
軸受２０は、第１レベラ２４がパッド１１Ａから受けた荷重を、パッド１１Ｂに負荷する。また、第２レベラ２５は、第１レベラ２４から受けた荷重を、パッド１１Ｃに負荷する。以上のようにして、軸受２０は、回転軸１からの荷重Ｗを、パッド１１Ａ、パッド１１Ｂ及びパッド１１Ｃで分担して受ける。
軸受２０は、２つの第１レベラ２４と第２レベラ２５で、パッド１１Ａ、パッド１１Ｂ及びパッド１１Ｃによる荷重の分担を可能にしている。つまり、第１レベラ２４、第２レベラ２５に比べてどうしても剛性が低くなる荷重伝達体１３（第１実施形態）を設けることがないので、軸受２０は、軸受全体としての剛性を高くできる。また、荷重伝達体１３を用いるのに比べて、コストの点でも有利である。
【００４２】
以上の第１、第２実施形態では、５つのパッドを備えるＢｅｔｗｅｅｎ  ＰＡＤ方式の軸受について説明したが、本発明はこれに限定されない。本発明は、１つのパッドが受けた荷重を他のパッドにも分担させる機構を提案するものであり、隣接する２つのパッドを備え、一方のパッドが一義的に受ける荷重が大きい場合に適用できる。例えば、６つのパッドを備えるＯＮ  ＰＡＤ方式の軸受については、図３に示すように、パッドＡとパッドＢとの間にレベラＢ１を設け、また、パッドＡとパッドＣとの間にレベラＢ２を設けることにより、荷重を分担してもよい、
また、第１、第２実施形態では、回転軸１による荷重が鉛直方向に作用することを前提としているが、荷重が作用する向きが鉛直方向に対して傾いている場合にも適用できる。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択し、他の構成に適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１…回転軸
１０，２０…軸受
１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄ，１１Ｅ…パッド
１２…軸受ハウジング（ハウジング）
１３…荷重伝達体、
１４，２４…第１レベラ、１５，２５…第２レベラ
１６，１７…ピボット
ａ，ａ１，ａ２，ｂ，ｃ，Ｌ１，Ｌ２…支点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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