(57)【要約】【課題】実際の降雨状態に対する実感性に優れた降雨情報を提供できるようにする。【解決手段】降雨情報配信システム１は、広域的に各地に設置されたカメラＣの各設置場所をそれぞれ降雨情報取得場所とし、これらの各降雨情報取得場所について取得される降雨情報をユーザに配信するようになっており、そのために、各降雨情報取得場所における降雨状態についての画像として各カメラにより取得される降雨画像を管理する降雨画像管理装置２、及び降雨画像管理装置が管理している降雨画像をユーザ端末４からの要求に応じ降雨情報として通信ネットワーク５を介し配信する降雨画像配信装置３を備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
広域的に各地に設置されたカメラの各設置場所をそれぞれ降雨情報取得場所とし、前記各降雨情報取得場所について取得される降雨情報をユーザに配信する降雨情報配信システムであって、
前記各降雨情報取得場所における降雨状態についての画像として前記各カメラにより取得される降雨画像を管理する降雨画像管理装置、及び前記降雨画像管理装置が管理している前記降雨画像をユーザからの要求に応じ前記降雨情報として通信ネットワークを介し配信する降雨画像配信装置を備えていることを特徴とする降雨情報配信システム。
【請求項２】
前記降雨画像管理装置は、前記降雨画像に関する属性情報を管理するようにされており、前記降雨画像の配信は、前記属性情報を検索語に利用してなされる前記ユーザからの配信要求に応じてなすようにされていることを特徴とする請求項１に記載の降雨情報配信システム。
【請求項３】
前記属性情報として前記降雨情報取得場所について記述する降雨情報取得場所情報を含み、前記検索語として前記降雨情報取得場所情報における記述を用いることができるようにされていることを特徴とする請求項２に記載の降雨情報配信システム。
【請求項４】
前記属性情報として前記降雨画像の撮影時刻について記述する撮影時刻情報を含み、前記検索語として前記撮影時刻情報における記述を用いることができるようにされていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の降雨情報配信システム。
【請求項５】
前記降雨画像に基づいてその撮影時における雨量強度を判定する雨量強度判定手段を備えており、前記雨量強度判定手段による判定で得られる雨量強度データを前記降雨画像に合せて配信できるようにされていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の降雨情報配信システム。
【請求項６】
前記カメラとして、各地に様々な監視目的で設置されている既設監視カメラを用いるようにされていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の降雨情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広域的な各地における降雨情報をユーザの要求に応じて配信する降雨情報配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
気象情報は、日々の生活において重要な情報の１つである。そのために気象情報は、様々な形態で人々に提供されている。気象情報の提供については、テレビや新聞のようなマスメディアによる天気予報やインターネット上での天気予報としてなされる形態が一般的なものとしてあり、また特定の個人を対象として個別的に気象情報を提供する形態についても様々な提案がなされている。
【０００３】
例えば特許文献１の「気象データ配信装置」は、可降水量を利用して、携帯電話機などの移動局装置が位置する場所における降雨の可能性を推定し、移動局装置に対して実時間的に気象データを配信するようにしている。具体的には、固定局装置での位相データから固定局点の天頂大気遅延量（ＺＴＤ）を求めるとともに、移動局装置の現在位置（移動局地点）の周辺のＺＴＤを利用して当該移動局地点のＺＴＤを推定し、さらにその推定ＺＴＤと当該移動局地点の気温などの実測値から移動局地点での可降水量を導出する。そして、導出された可降水量から移動局地点における降水可能性を推定して移動局装置へ配信するようにしている。
【０００４】
また特許文献２の「降雨情報配信装置」は、降雨状況を知りたい地域の降雨情報を顧客が必要とする時間に合せて配信できるようにし、そのために、制御部、送受信部、顧客情報ＤＢ及び地図情報ＤＢを備えた構成とし、制御部が送受信部で受信された雨量データに基づいて一定時間後の各予測時間における降雨地域の予測を行い、顧客情報ＤＢに蓄積された対象位置及び対象時間が予測時間の予測降雨地域に含まれる場合に、顧客に対して通知するようにしている。
【０００５】
また特許文献３の「気象情報提供システム」は、気象情報の提供を受ける利用者に希望する気象監視条件を予め設定させ、取得した最新の気象情報が気象監視条件に適合した場合にその気象情報を利用者端末装置に送信するようにしている。具体的には、収集した気象情報を一定の枠組みでデータベース化するとともに、利用者が設定した気象監視条件をデータベースに登録し、データベース化した気象情報が気象監視条件を満たした場合にその気象情報を利用者端末装置に送信するようにしている。
【０００６】
また特許文献４の「気象情報提供システム」は、局地的な雨域情報を指定された形式で提供できるようにし、そのためにレーダ雨量計網で得られる細かな観測メッシュでの雨域情報などに基づいて各地点の降雨量を予測し、各地点を中心にしてユーザ指定の範囲まで雨域が近づいた際に携帯電話機などを通じて雨域の接近を知らせるようにしている。
【０００７】
以上のような気象情報の提供にあっては提供する情報として降雨に関する情報である降雨情報が特に重要なものとしてあり、降雨情報としては、通常は降水量で表される雨量強度情報が重要なものとして含まれるのが一般的である。
【０００８】
降水量ないし雨量強度の計測には、転倒ます型雨量計のような機械式雨量計やレーダ雨量計などが主に用いられる。しかしこれらの雨量計は設備的な負担が大きい。そこで、設備的な負担が少なくて済む簡便な雨量強度計測方式が求められることになるが、そのような雨量強度計測方式としては、例えば特許文献５に開示の例が知られている。
【０００９】
特許文献５の「降雨雪状況の評価方法」は、カメラで撮影した画像を利用して降雨雪の強度などを計測する方式で、ＴＶカメラで対象領域を撮影して得られる画像についてシーケンシャル差分演算行なって正負の移動成分からなるシーケンシャル差分画像を検出した後、面積しきい値処理を施して降雨雪成分のみを抽出し、次いで、画像解析により正負の移動成分の重心間を結ぶ移動ベクトルを算出し、この移動ベクトルの数、長さ、方向を基に降雨雪の量、強度、方向など評価する。
【００１０】
また上述のような個別的な気象情報の提供の場合、降雨情報に関して、降雨の検出も必要となるが、これについても簡便な降雨検出方式が提案されている。例えば特許文献６の「降雨センサ」は、降雨の有無によって色彩の変化する検出面、その検出面に照射された光線を受光する受光手段、及び受光された光線のスペクトラムを分析する分析手段を備え構成とされ、検出面に降雨があったときのスペクトラムの分析結果とその検出面に降雨がないときのスペクトラムの分析結果との差から降雨の有無を検出するようにしている。
【００１１】
また特許文献７の「降雨雪検出方法」は、カメラで撮影した画像を利用して降雨雪を検出する方式で、ＴＶカメラで対象領域を撮影して得られる画像についてフレーム画像同士のシーケンシャル差分演算を行ない、その差分結果を利用して画像中から同一移動体を認識し、次いで、面積しきい値処理を施して移動体中から降雨雪成分のみを抽出し、降雨雪成分の濃度二乗和や面積比を算出して降雨雪を検出するようにしている。
【００１２】
【特許文献１】特開２００７−８５７６５号公報
【特許文献２】特開２００６−９８０８９号公報
【特許文献３】特開２００２−３２８１７７号公報
【特許文献４】特開２００２−２４３８６６号公報
【特許文献５】特開平１１−２３１０６９号公報
【特許文献６】特開２０００−６５９５５号公報
【特許文献７】特開平１１−２１１８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
気象情報は、上述のように様々な形態で提供され、日常生活に役立てられている。ところで、従来の気象情報では、いずれの提供形態にあっても、降雨情報として提供される雨量強度情報は、時間降水量で表される数値的な情報である。数値的な降雨情報には、定量的に雨量強度を捉えることができるという利点があるものの、一般の人にとって降雨状態を実感的に捉えるのが難しいという問題もある。
【００１４】
この降雨状態の実感性問題は、局地性の強い突発的な集中豪雨が頻発する傾向にある近年の気象状況にあって特に重要となる。すなわち降雨情報は集中豪雨型の降雨について特に有用であるが、その一方で集中豪雨型の降雨については、一般の人でもそれをより実感的に捉えることのできるような情報、つまり実感性に優れた降雨情報を得られることが必要である場合が少なくない。こうしたことから、局地性の強い突発的な集中豪雨が頻発する傾向にある近年の気象状況にあっては、実感性に優れた降雨情報に対する要望が高まっているといえる。しかるに、従来の降雨情報ではこれに十分に応えることができていない。
【００１５】
また従来の降雨情報は、リアルタイム性に欠けるという問題もある。すなわち時間降水量で表される数値的な降雨情報は、過去一定時間における降水量の計測により得られる情報であり、それから一般の人が現在の降雨状態を判断するのは難しいという問題である。
【００１６】
本発明は、以上のような知見を背景になされたものであり、その課題は、実際の降雨状態に対する実感性に優れた降雨情報を提供できるような降雨情報配信システムを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
現在の降雨状態（降雨又は降雪の状態）を実感するには、その場で降雨（降雨又は降雪）の状態を実見するのが最適であり、カメラで降雨の様子を撮影して得られる降雨画像を見ることも降雨状態の実見に準じるといえる。したがって、広域的に各地に設置されたカメラにより降雨画像を取得し、それを降雨情報としてユーザの要求に応じて提供できるようにすれば、実際の降雨状態に対する実感性に優れた降雨情報をユーザに提供することが可能となる。また今日におけるインターネットや携帯電話網などの情報通信ネットワークには目覚しいものがあり、高画質な動画の自由な配信を可能とすることから、各地で取得される降雨画像を降雨情報としてリアルタイム的にユーザに提供することも可能であり、これにより降雨情報のリアルタイム性も確保できる。
【００１８】
本発明では、以上のような考え方に基づいて上記課題を解決する。具体的には、
広域的に各地に設置されたカメラの各設置場所をそれぞれ降雨情報取得場所とし、前記各降雨情報取得場所について取得される降雨情報をユーザに配信する降雨情報配信システムであって、前記各降雨情報取得場所における降雨状態についての画像として前記各カメラにより取得される降雨画像を管理する降雨画像管理装置、及び前記降雨画像管理装置が管理している前記降雨画像をユーザからの要求に応じ前記降雨情報として通信ネットワークを介し配信する降雨画像配信装置を備えていることを特徴としている。
【００１９】
上記のような降雨情報配信システムにおける降雨画像のユーザ要求に応じた配信は、検索方式によるのが適切であり、その検索方式にあっては、配信対象となる降雨画像に関する属性情報を検索語に利用するのが適切である。こうしたことから、本発明で上記のような降雨情報配信システムについて、前記降雨画像管理装置は、前記降雨画像に関する属性情報を管理するようにされており、前記降雨画像の配信は、前記属性情報を検索語に利用してなされる前記ユーザからの配信要求に応じてなすようにされていることを特徴としている。
【００２０】
降雨画像の属性情報には、基本的なものとして、降雨情報取得場所について記述する降雨情報取得場所情報がある。したがってこれを検索語として用いるのが好ましい。こうしたことから、本発明で上記のような降雨情報配信システムについて、前記属性情報として前記降雨情報取得場所について記述する降雨情報取得場所情報を含み、前記検索語として前記降雨情報取得場所情報における記述を用いることができるようにされていることを特徴としている。
【００２１】
降雨画像の撮影時刻について記述する撮影時刻情報も降雨画像の属性情報として基本的なものの１つである。したがってこれも検索語として用いることができるようにするのが好ましい。こうしたことから、本発明で上記のような降雨情報配信システムついて、前記属性情報として前記降雨画像の撮影時刻について記述する撮影時刻情報を含み、前記検索語として前記撮影時刻情報における記述を用いることができるようにされていることを特徴としている。
【００２２】
上述のように降雨画像は、それから雨量強度を求めることを可能とし、これにより簡便な雨量強度計測が可能となる。このような降雨画像の特性を利用して数値的な雨量強度を求め、これを降雨画像に合せて配信するようにすることで、より有用性の高い降雨情報とすることができる。こうしたことから、本発明で上記のような降雨情報配信システムついて、前記降雨画像に基づいてその撮影時における雨量強度を判定する雨量強度判定手段を備えており、前記雨量強度判定手段による判定で得られる雨量強度データを前記降雨画像に合せて配信できるようにされていることを特徴としている。
【００２３】
今日の社会では様々な監視目的で各地に監視カメラが設置されており、その数は膨大なものとなっている。このような既設の監視カメラを降雨画像撮影用のカメラとして利用することで、より広域的に降雨情報を提供することが可能となり、またより経済的に降雨情報配信システムを構築することも可能となる。こうしたことから、本発明で上記のような降雨情報配信システムについて、前記カメラとして、各地に様々な監視目的で設置されている既設監視カメラを用いるようにされていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２４】
以上のような本発明によれば、実際の降雨状態に対する実感性に優れた降雨情報を提供できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明を実施するための形態について説明する。図１に、一実施形態による降雨情報配信システム１の構成を模式化して示す。降雨情報配信システム１は、広域的に各地に設置される各降雨情報取得場所における降雨状態について撮影することで取得される降雨画像などをユーザからの要求に応じ降雨情報として配信するようになっており、そのために降雨撮影用カメラＣ（降雨撮影用カメラＣ１、降雨撮影用カメラＣ２、…降雨撮影用カメラＣｎ）、降雨画像管理装置２、降雨情報配信装置３、ユーザ端末４、及び通信ネットワーク５を備えた構成をとる。
【００２６】
降雨撮影用カメラＣは、広域的に各地に設置されており、それぞれの設置場所が降雨情報取得場所となり、その各降雨情報取得場所における降雨状態を撮影することで各降雨情報取得場所の降雨状態についての画像である降雨画像を取得する。降雨撮影用カメラＣによる降雨画像の取得は、適切な開始条件と終了条件で単位化する降雨状態撮影によりなされる。開始条件としては、降雨の始まり又は１単位の撮影終了後も降雨が続いている場合における１単位の撮影終了後の一定時間経過が用いられ、終了条件としては、降雨の終わり又は１単位の撮影開始から一定時間経過が用いられる。
【００２７】
降雨撮影用カメラＣには、既設の監視カメラを利用するのが好ましい。すなわち各地には防犯用や河川監視のように様々な監視目的で監視カメラが設けられており、その設置範囲は全国規模であり、設置数も膨大な数となる。したがってこうした既設の監視カメラを降雨撮影用カメラＣ（以下ではカメラＣと略記する）として利用することで、降雨情報配信システム１が配信できる降雨情報のカバー範囲をより広域的なものとすることができ、また降雨情報配信システム１をより経済的に構築することも可能となる。
【００２８】
降雨画像管理装置２は、通信ネットワーク５を介して各降雨撮影用カメラＣと接続されており、各カメラＣで取得される降雨画像を管理する。降雨画像管理装置２による降雨画像の管理は、ユーザに対しその要求に応じた降雨情報を配信できるようにしてなされる。そのために降雨画像管理装置２は、それぞれコンピュータプログラムとして構成される、送受信部１１、降雨検出部１２、雨量強度判定部１３、属性情報生成部１４、雨量地図作成部１５、降雨画像格納部１６、属性情報格納部１７、雨量地図格納部１８、及び地図データ格納部１９を備えている。
【００２９】
送受信部１１は、カメラＣから送られてくる画像データの受信や降雨情報配信装置３への降雨情報の送信などに機能する。
【００３０】
降雨検出部１２は、降雨検出手段として機能し、各カメラＣが取得する画像から各降雨情報取得場所の降雨を検出する。カメラＣによる画像からの降雨検出は、例えば上述の特許文献７に開示されるような手法などを用いて行うことができる。
【００３１】
雨量強度判定部１３は、雨量強度判定手段として機能し、カメラＣで取得される降雨画像に基づいてその撮影時における雨量強度を判定して雨量強度データを生成する。降雨画像に基づく雨量強度の判定は、例えば上述の特許文献５に開示されるような手法などを用いて行うことができる。また、例えば各カメラＣの視野範囲に基準となる被写体を設定し、その基準被写体の写りかたが雨量強度に応じて変化することを利用する手法を用いることもできる。
【００３２】
属性情報生成部１４は、属性情報生成手段として機能し、カメラＣで取得されて降雨画像格納部１６に格納される降雨画像に関する属性情報（降雨画像のメタデータ）を生成し、また雨量地図作成部１５が作成する雨量地図に関する属性情報（雨量地図のメタデータ）も生成する。
【００３３】
雨量地図作成部１５は、雨量地図作成手段として機能し、雨量地図を作成する。雨量地図は、カメラＣが設置されている場所、つまり降雨情報取得場所とその周辺一定範囲の地図に雨量強度をシンボルや色分けなどで表示して作成される。雨量地図作成部１５による雨量地図の作成は、一定の時間間隔でなされ、１つの降雨情報取得場所について降雨画像の取得が継続している間、繰り返されるのが通常である。
【００３４】
降雨画像格納部１６は、降雨画像格納手段として機能し、各カメラＣで取得される降雨画像を記憶装置に格納する。降雨画像格納部１６による降雨画像の格納は、上述のように単位化して撮影・取得される各降雨画像を適宜な識別情報で個々に識別できるようにしてなされる。その識別情報としては、後述のような撮影番号を用いることができ、本実施形態でもそのようにしている。
【００３５】
属性情報格納部１７は、属性情報格納手段として機能し、属性情報生成部１４で生成される降雨画像の属性情報を格納し、また各カメラＣの属性情報と雨量地図の属性情報も格納する。図２に、カメラ属性情報、降雨画像属性情報、雨量地図属性情報それぞれの例を示す。図２の（ａ）に示すカメラ属性情報は、「カメラＩＤ」、「仕様」、「対象領域名」、「対象領域位置」、「撮影情報」の各情報項目が記録される例となっている。「カメラＩＤ」は、各カメラＣに付されるＩＤである。「仕様」は、当該カメラＣの仕様についての情報である。「対象領域名」は、当該カメラＣが撮影対象としている領域、つまり降雨情報取得場所の名称であり、住所表記用の名称や郵便番号などが用いられる。「対象領域位置」は、当該カメラＣが撮影対象としている領域の位置を特定する情報で、例えば経度と緯度で記録される。「撮影情報」は、当該カメラＣが既設の監視カメラを利用している場合に、その監視カメラの撮影対象などについての情報である。これらのカメラ属性情報は、基本として固定的なものである。ただ、降雨撮影用カメラが交換されるなどした場合には、カメラ属性情報も更新されることになる。
【００３６】
図２の（ｂ）に示す降雨画像属性情報は、「撮影番号」、「カメラＩＤ」、「対象領域名」、「対象領域位置」、「撮影日時」、「撮影開始時刻」、「撮影終了時刻」、「撮影時間」、「雨量強度」の各情報項目が記録される例となっている。「撮影番号」は、上述のように単位化して撮影・取得される各降雨画像を識別するために降雨画像の個々に連続的な番号などとして付されるものである。「カメラＩＤ」には、当該降雨画像を撮影したカメラＣを特定する情報として、当該降雨画像を撮影したカメラＣのカメラＩＤが記録される。「対象領域名」には、当該降雨画像を撮影したカメラＣの属性情報における対象領域名が記録される。「対象領域位置」には、当該降雨画像を撮影したカメラＣの属性情報における対象領域位置が記録される。「撮影日時」は、当該降雨画像が撮影された日時で、年、月、日で記録される。「撮影開始時刻」と「撮影終了時刻」は、当該降雨画像の撮影開始時刻と撮影終了時刻で、それぞれ時、分で記録される。「撮影時間」は、当該降雨画像の撮影に要した時間で、分を単位として記録される。「雨量強度」は、当該降雨画像について雨量強度判定部１３により判定された雨量強度で、例えば撮影開始から撮影終了までを一定の時間間隔で区切るようにして得られる雨量強度値が時系列的に記録される。
【００３７】
図２の（ｃ）に示す雨量地図属性情報は、「地図番号」、「降雨画像ＩＤ」、「作成日時」の各情報項目が記録される例となっている。「地図番号」は、上述のように１つの降雨情報取得場所について降雨画像の取得が継続している間、一定の時間間隔で作成される各雨量地図を識別するために雨量地図の個々に連続的な番号などとして付されるものである。「降雨画像ＩＤ」には、当該雨量地図の基となった降雨画像を識別する情報であり、その降雨画像の撮影番号が記録される。「作成日時」は、当該雨量地図が作成された日時で、年、月、日、時、分で記録される。
【００３８】
図１に戻って、雨量地図格納部１８は、雨量地図格納手段として機能し、雨量地図作成部１５が作成した雨量地図を格納する。雨量地図格納部１８による雨量地図の格納は、上述のようにして作成される各雨量地図を適宜な識別情報で個々に識別できるようにしてなされる。その識別情報としては、上述の地図番号を用いるのが好ましく、そのようにすることで、当該雨量地図に表示されている雨量強度の基となった降雨画像との対応付けも雨量地図属性情報を介し、“雨量地図→地図番号→降雨画像ＩＤ→降雨画像”というようにしてなせるようになる。
【００３９】
地図データ格納部１９は、地図データ格納手段として機能し、雨量地図の基になる地図データを格納する。
【００４０】
降雨情報配信装置３は、降雨画像管理装置２が管理している降雨画像をユーザからの要求に応じて配信するのに機能する。そのために降雨情報配信装置３は、送受信部２１、検索部２２、及び編集部２３を備えている。
【００４１】
送受信部２１は、降雨画像管理装置２との間でのデータの送受信やユーザ端末４との間でのデータの送受信などに機能する。
【００４２】
検索部２２は、検索手段として機能し、ユーザから降雨情報配信要求を受けて該当の降雨画像を降雨画像格納部１６から検索して取り出し、また雨量地図についての要求がある場合には、該当の雨量地図を雨量地図格納部１８から検索して取り出す。ユーザから降雨情報配信要求は、後述するように降雨画像属性情報を検索語に利用した検索方式でなされる。したがって検索部２２は、ユーザから降雨情報配信要求における検索語に基づいて降雨画像格納部１６や雨量地図格納部１８を検索して該当の降雨画像や雨量地図を取り出すことになる。
【００４３】
編集部２３は、編集手段として機能し、検索部２２が取り出した降雨画像や雨量地図をユーザ端末４での表示映像用に編集する。その編集では、降雨画像に雨量強度判定部１３による雨量強度データを付帯させる処理を必要に応じてなし、これにより降雨画像に合せて雨量強度データも配信できるようにする。
【００４４】
ユーザ端末４は、パーソナルコンピュータや携帯電話機などで構成され、ユーザが降雨情報の配信要求を行うのに用いられる。そのためにユーザ端末４には配信要求用のプログラムが組み込まれている。配信要求用プログラムは、検索方式で配信要求を行えるようにされている。具体的には、降雨画像属性情報を利用した検索語を入力することでユーザが意図する配信要求用をなせるようにされている。検索語に利用する降雨画像属性情報としては、降雨情報取得場所情報（具体的には降雨画像属性情報における対象領域名）と撮影時刻情報（具体的には降雨画像属性情報における撮影開始時刻又はそれを基準とした一定範囲までの時刻）が特に適切である。したがって配信要求用プログラムは、対象領域名や時刻を検索語として入力できるようにされている。また配信要求用プログラムは、降雨情報として降雨画像の他に雨量強度データや雨量地図もユーザが必要とする場合に、それらの選択的要求をなせるようにされている。
【００４５】
次に、以上のような降雨情報配信システム１でなされる降雨情報配信に関する一連の処理について説明する。降雨情報配信に関する一連の処理は、降雨情報の取得、降雨情報の配信要求、降雨情報の配信の各処理を含む。
【００４６】
まず降雨情報の取得について説明する。各カメラＣは、通常は監視カメラとしてそれぞれの監視目的における撮影対象領域について連続的に撮影を行って監視画像を取得している。一方、降雨画像管理装置２は、各カメラＣが連続的に取得している監視画像を例えば１０分といった程度の時間間隔で周期的にサンプリングし、そのサンプリング画像について降雨検出部１２により降雨検出処理を繰返している。そして例えばカメラＣｉによる画像について降雨が検出されたら、そのカメラＣｉによる画像の連続的な取込みとしてカメラＣｉの設置場所である降雨情報取得場所における降雨画像の取得を降雨情報の取得のひとつとして開始する。降雨画像の取得は、上述のように単位化してなされ、一定時間長を単位とした単位降雨画像を当該降雨情報取得場所での降雨が継続している範囲で繰り返す処理としてされる。
【００４７】
カメラＣｉからの降雨画像の取得がなされると、その降雨画像について、属性情報生成部１４による降雨画像属性情報の生成と雨量強度判定部１３による雨量強度データの生成がなされ、また雨量地図作成部１５による雨量地図の作成が行われる。
【００４８】
雨量地図の作成は、図３にその流れを示すようにステップＳ１〜ステップＳ４の各処理過程を含む処理してなされる。まずステップＳ１として降雨画像属性情報の取得処理がなされる。降雨画像属性情報取得処理では、カメラＣｉによる降雨画像の属性情報を属性情報格納部１７から読み出す。
【００４９】
次いでステップＳ２として地図データの取得処理がなされる。地図データ取得処理では、ステップＳ１で取得した降雨画像属性情報における対象領域位置情報により降雨情報取得場所を特定し、その降雨情報取得場所を中心にした一定範囲についての地図データを地図データ格納部１９から読み出す。
【００５０】
次いでステップＳ３として雨量地図の作成処理がなされる。雨量地図の作成処理は、ステップＳ２で取得した地図データに雨量強度（カメラＣｉによる降雨画像について判定された雨量強度）をシンボルや色分けなどで表示する処理としてなされる。そして最後にステップＳ４として、ステップＳ３で作成の雨量地図を格納すれば、１作成単位についての処理が終了となる。
【００５１】
図４に、地図データと雨量地図の例を示す。この例は、地図データ（図４の（ａ））に「強」、「弱」、「無」といった、定性的に雨量強度を表すシンボルを表示した雨量地図（図４の（ｂ））となっている。
【００５２】
次に降雨情報の配信要求について説明する。ユーザは、降雨情報配信システム１における各降雨情報取得場所のいずれかについて降雨情報の必要が生じたら、その降雨情報取得場所について降雨情報の配信を要求する。それには、ユーザ端末４に配信要求画面を表示させ、その配信要求画面で該当の降雨情報取得場所における降雨画像の属性情報、具体的には対象領域名や時刻を検索語として入力する。また必要に応じて降雨情報の種類を指定する入力も行う。降雨情報の種類指定は、雨量強度データ重畳降雨画像と雨量地図について行い、種類指定のない場合は、降雨画像についての降雨情報要求として扱われる。
【００５３】
次に降雨情報の配信について説明する。ユーザ端末４からの降雨情報配信要求は降雨情報配信装置３で受信される。降雨情報配信要求を受信した降雨情報配信装置３は、その降雨情報配信要求における検索語を用いて検索部２２が検索することで該当の降雨画像を降雨画像格納部１６から取り出し、また降雨情報配信要求の内容に応じて該当の雨量地図を雨量地図格納部１８から取り出す。取り出した降雨画像や雨量地図は、編集部２３によりユーザ端末４での表示映像用に編集された後、該当のユーザ端末４に配信される。これを受けてユーザは、ユーザ端末４に降雨画像や雨量地図を表示して見ることができ、特に現在撮影中の降雨画像の配信を受けた場合には、その場で現在の降雨状態を実見しているのに準じた実感を得ることができる。
【００５４】
以上、本発明を実施するための形態について説明したが、これは代表的な例に過ぎず、本発明はその趣旨を逸脱することのない範囲で様々な形態で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】一実施形態による降雨情報配信システムの構成を示す図である。
【図２】属性情報の例を示す図である。
【図３】雨量地図の作成における処理の流れを示す図である。
【図４】地図データと雨量地図の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１    降雨情報配信システム
２    降雨画像管理装置
３    降雨画像配信装置
４    ユーザ端末
５    通信ネットワーク
１３    雨量強度判定部（雨量強度判定手段）
Ｃ    カメラ
【図１】
2010127802.tif 000003
【図２】
2010127802.tif 000004
【図３】
2010127802.tif 000005
【図４】
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