(57)【要約】【課題】用紙保持体に収納されたロール紙を最後まで使用する。【解決手段】ラベル用紙の筒状に形成された紙管に挿入させ、印字部に送るために用紙引き出し可能な状態でラベル用紙を保持する用紙保持軸と、ラベル用紙の代わりに用紙保持軸に対して着脱自在であって、ラベル用紙の径より小さい径で用紙をロール状に巻回したレシート用紙２１を印字部に送るために用紙引き出し可能な状態で保持する用紙保持体１５１と、用紙保持体１５１におけるレシート用紙２１からの用紙引き出し方向下流側の端部近傍に設けられ、用紙の引き出しに伴ってレシート用紙２１自体も用紙保持体１５１の外部に引き出されるのを規制する規制部材２２と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙をロール状に巻回した第２ロール紙の筒状に形成された紙管に挿入させ、印字部に送るために用紙引き出し可能な状態で前記第２ロール紙を保持する用紙保持軸と、
前記第２ロール紙の代わりに前記用紙保持軸に対して着脱自在であって、前記第２ロールの径より小さい径で用紙をロール状に巻回した第１ロール紙を前記印字部に送るために用紙引き出し可能な状態で保持する用紙保持体と、
前記用紙保持体における前記第１ロール紙からの用紙引き出し方向下流側の端部近傍に設けられ、用紙の引き出しに伴って前記第１ロール紙自体も前記用紙保持体の外部に引き出されるのを規制する規制部材と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記規制部材は、略直線状の外縁部を有する板状部材で形成され、前記外縁部により前記第１ロール紙の幅方向に対して規制することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記規制部材の前記外縁部と、前記第１ロール紙からの用紙引き出し方向上流側の端部との間の距離は、前記第１ロールの直径以上の距離を有することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記規制部材は、前記外縁部と略平行な折線により、所定の角度で屈曲されていることを特徴とする請求項２または３に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１ロール紙と該第１のロール紙の径より大きい径の第２ロール紙とを選択的に使用可能な印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、第１ロール紙と第２ロール紙との二種類のロール紙に対応可能なプリンタが提案されている（特許文献１参照）。このプリンタは、二種類のロール紙ユニット（１０Ａ、１０Ｂ）及び二種類の印字機構ユニット（５０Ａ、５０Ｂ）を選択的に装着できるように構成されている。そして、装着するロール紙ユニットと印字機構ユニットとの組合せによって、通常のロール紙とラベル用紙とを使い分けることができるようになっている。
【０００３】
ところで、近年においては、紙管を有する大径のラベル用紙と、紙管を有していない小径のレシート用紙を、必要に応じて入れ替えて使用することが望まれている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、用紙を引き出して印字し、ロール紙の重量が軽くなった場合に、紙管に用紙保持軸を挿入しているラベル用紙では、用紙保持軸によってラベル用紙を所定位置に保持した状態を維持しながら印字を行うことができる。一方、ロール紙ごと用紙保持体に収納されたレシート用紙では、ロール紙の重量が軽くなると、レシート用紙から用紙を引き出される力によってレシート用紙全体が持ち上がり、レシート用紙を所定位置に保持した状態を維持することが困難であった。また、レシート用紙全体が持ち上がってしまうと、引き出される用紙が丸まったり、折れたりしてしまい、引き出される用紙を印刷可能な状態（略平面状）を維持することも困難であった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、用紙保持体に保持されたロール紙の重量が軽くなった場合でも、ロール紙を用紙保持体内に保持させるとともに、ロール紙から引き出される用紙を略平面状に維持することで、ロール紙を最後まで使用できる印刷装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、用紙をロール状に巻回した第２ロール紙の筒状に形成された紙管に挿入させ、印字部に送るために用紙引き出し可能な状態で前記第２ロール紙を保持する用紙保持軸と、前記第２ロール紙の代わりに前記用紙保持軸に対して着脱自在であって、前記第２ロールの径より小さい径で用紙をロール状に巻回した第１ロール紙を前記印字部に送るために用紙引き出し可能な状態で保持する用紙保持体と、前記用紙保持体における前記第１ロール紙からの用紙引き出し方向下流側の端部近傍に設けられ、用紙の引き出しに伴って前記第１ロール紙自体も前記用紙保持体の外部に引き出されるのを規制する規制部材と、を備えることを特徴とする印刷装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、用紙保持体に保持されたロール紙の重量が軽くなった場合でも、ロール紙を用紙保持体内に保持させるとともに、ロール紙から引き出される用紙を略平面状に維持することで、ロール紙を最後まで使用できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本実施の形態のプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、プリンタユニットにラベル用紙が装着された状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、用紙保持軸を示す斜視図である。
【図４】図４は、プリンタユニットにレシート用紙を収納保持する用紙保持体が装着された状態を示す斜視図である。
【図５】図５は、プリンタユニットにレシート用紙を収納保持する用紙保持体が装着された状態を示す側面図である。
【図６】図６は、用紙保持体を示す斜視図である。
【図７】図７は、レシート用紙が収納保持された用紙保持体を示す側面図である。
【図８】図８は、レシート用紙から引き出されたレシートの経路を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる印刷装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。以下では、本発明の印刷装置を、食品等の商品に関連する情報を印字したラベルやレシートを発行するプリンタに適用した例を示すが、これに限定されることなくロール紙に各種情報を印字する装置であればいずれの装置に適用してもよい。
【００１０】
図１は、本実施の形態のプリンタ１００の外観を示す斜視図である。プリンタ１００は、略直方体形状のハウジング１０２を有する。このハウジング１０２の上面には、テンキー等の各種のキーを含んで構成される操作パネル１０３と、液晶ディスプレイを有する表示部としてのディスプレイ１０４とが設けられている。ハウジング１０２の正面側には開口部が形成されており、その内部には、ロール紙収納ユニットとして機能する二つのプリンタユニット１０５、１０６が併設して収容されている。
【００１１】
いずれのプリンタユニット１０５、１０６にも、その正面にはフロントパネル１０５ａ、１０６ａが取り付けられている。フロントパネル１０５ａ、１０６ａの上方には、ラベルやレシートが発行される発行口１０５ｂ、１０６ｂが開口されている。フロントパネル１０５ａの下方には、把持部１０５ｃ、１０６ｃが形成されている。また、いずれのプリンタユニット１０５、１０６も、正面方向に引出収容自在にハウジング１０２に支持されて取り付けられている。作業者は把持部１０５ｃ、１０６ｃを把持してプリンタユニット１０５、１０６をハウジング１０２から引き出すことができる。
【００１２】
また、プリンタ１００の正面に隣接配置された機器は、計量装置１０８である。計量装置１０８は、扁平形状の本体装置１０９と、この本体装置１０９の上面に取り付けられた計量皿１１０とにより構成される。本体装置１０９は、計量皿１１０に載置された品物の重量を計量し、その計量データを出力する機能を有する。プリンタ１００と計量装置１０８とは電気的に接続されている。計量装置１０８から出力された計量データは、プリンタ１００に入力される。
【００１３】
図２は、プリンタユニット１０５にラベル用紙１１が装着された状態を示す斜視図である。図２では、プリンタユニット１０５について示しており、プリンタユニット１０６は、図２に示すプリンタユニット１０５と左右対称となる構造を有している。以下、プリンタユニット１０５についてのみ説明し、プリンタユニット１０６については、説明を省略する。
【００１４】
本実施の形態のプリンタ１００は、そのハウジング１０２の内部にプリンタユニット１０５を収容している。プリンタユニット１０５は、基本的にはラベル用紙１１に対して印字を行なうための構造物を搭載するユニットであり、このユニットが搭載している構造物は、選択的にレシート用紙２１（図４参照）に対しても印字を行なうことができるように構成されている。プリンタユニット１０５の詳細については後述する。
【００１５】
ラベル用紙１１は、ロール状に巻回されたロール紙である。ラベル用紙１１は、複数枚のラベルを長尺状の台紙に一定間隔で貼付し、これを紙管に巻き付けてロール状に巻回した構造のものである。ラベルには、加熱によって発色する感熱ラベルが用いられている。このようなラベル用紙１１は、上述したプリンタユニット１０５に保持され、プリンタユニット１０５のスライド移動に応じてハウジング１０２に収容された状態と外部に引き出された状態とに移動自在である。
【００１６】
プリンタユニット１０５は、ラベル用紙１１を保持する用紙保持軸１２０（図３参照）と、ラベル用紙１１が有するラベルに印字を行なう印字部（不図示）と、ラベル用紙１１が有する台紙を巻き取る台紙巻取り軸（不図示）と、押え部１６１とを備えている。これらの各部（用紙保持軸１２０、印字部、台紙巻取り軸）は、プリンタユニット１０５の側部フレーム１０５ｄに片持ち状態で取り付けられている。また、プリンタユニット１０５は、側部フレーム１０５ｄと、底部を構成する底部フレーム１０５ｅとによりＬ字形状をなしている。
【００１７】
図３は、用紙保持軸１２０を示す斜視図である。図３に示すように、用紙保持軸１２０は、上述したように、プリンタユニット１０５の側部フレーム１０５ｄに水平に突出させて片持ち状態で取り付けられている部材である。用紙保持軸１２０は、ラベル用紙１１の紙管に挿入させ、印字部に送るために用紙引き出し可能な状態でラベル用紙１１を保持する部材である。用紙保持軸１２０は、その上部が平坦面１２０ａとなっており、側部フレーム１０５ｄに向かった場合にその左右の端部が下方に屈曲している。
【００１８】
プリンタユニット１０５は、ラベル用紙１１の台紙を鋭角に屈曲させる剥離部（不図示）を有している。この剥離部は、用紙保持軸１２０から台紙巻取り軸に至るラベル用紙１１の案内経路において、印字部の下流側近傍に配置され、ラベル用紙１１の台紙の経路のみを鋭角に屈曲させて台紙を台紙巻取り軸に導く。そして、剥離部は、台紙を鋭角に屈曲させることで、印字済みのラベルを台紙から剥離させ、フロントパネル１０５ａに形成した発行口１０５ｂから発行させる役割を担っている。
【００１９】
さらに、プリンタユニット１０５は、剥離部と発行口１０５ｂとの間に位置させて、用紙を切断するオートカッタ（不図示）を有している。このオートカッタは、ラベル用紙１１を用いる限りは使用されることがないが、レシート用紙２１を用いる場合、レシート用紙２１の印字済み部分を切断して発行口１０５ｂから発行する役割を担っている。
【００２０】
プリンタユニット１０５に設けられている印字部は、案内経路を介して対向配置されているプラテンローラとサーマルヘッドとによって構成されている。プラテンローラは案内経路の下方位置、サーマルヘッドは案内経路の上方位置にそれぞれ配置されている。プラテンローラは、図示しないモータに駆動されて回転し、案内経路に位置するラベル用紙１１に搬送力を付与する。サーマルヘッドは、ライン型のサーマルプリントヘッドであり、案内経路を介してプラテンローラに当接している。この当接力は、プラテンローラの回転によるラベル用紙１１の搬送に貢献している。このため、プラテンローラ及びサーマルヘッドからなる印字部は、ラベル用紙１１を案内経路に沿って案内搬送する搬送部を構成する。
【００２１】
プリンタユニット１０５に設けられている台紙巻取り軸は、上述したように、プリンタユニット１０５の側部フレーム１０５ｄに片持ち状態で取り付けられている。そして、台紙巻取り軸は、剥離部を通過したラベル用紙１１のうち、台紙のみを巻き取る。剥離部および台紙巻取り軸は、この台紙巻取り軸が台紙を巻き取ることによって剥離部の部分で台紙を鋭角に屈曲させ得るように配列されている。
【００２２】
押え部１６１は、用紙保持軸１２０に択一的に保持されたラベル用紙１１と用紙保持体１５１とを択一的に押え付けることができる構造を有している。
【００２３】
押え部１６１の詳細について説明する。プリンタユニット１０５をハウジング１０２に収容させた場合における側部フレーム１０５ｄの奥側上端位置には、用紙保持軸１２０および台紙巻取り軸と同一方向に突出させて支持体１６２が固定されている。この支持体１６２は、断面コの字形に形成され、対向する両端面によってアーム１６３を回動自在に支持している。これにより、アーム１６３は、垂直軸を中心として回動し、その自由端を側部フレーム１０５ｄに近接離反させる。そこで、そのようなアーム１６３の自由端には、用紙保持軸１２０に択一的に保持されたラベル用紙１１と用紙保持体１５１（図４参照）とを択一的に押え付ける押え片１６４が垂直軸周りに回動自在に取り付けられている。この押え片１６４は、全体を図示しないネジ１６５の締め付けによってアーム１６３に位置固定されるように構成されている。さらに、支持体１６２の根元側とアーム１６３との間にはコイルバネ１６６が掛け渡され、アーム１６３を側部フレーム１０５ｄに近接させる方向に付勢している。
【００２４】
図４は、プリンタユニット１０５にレシート用紙２１を収納保持する用紙保持体１５１が装着された状態を示す斜視図である。図５は、プリンタユニット１０５にレシート用紙２１を収納保持する用紙保持体１５１が装着された状態を示す側面図である。
【００２５】
レシート用紙２１は、ラベル用紙１１の径よりも小さい径を有し、ロール状に巻回されたロール紙である。より詳細には、未使用状態のレシート用紙２１は、未使用状態のラベル用紙１１の直径の半分以下の直径に巻回されている。そして、ラベル用紙１１には紙管が設けられているのに対して、レシート用紙２１は紙管が設けられていない、すなわち紙管レスである。
【００２６】
図４、５に示す使用態様では、用紙保持軸１２０には、ラベル用紙１１が装着されておらず、ラベル用紙１１に代えて、用紙保持体１５１が着脱自在に装着されている。図６は、用紙保持体１５１を示す斜視図である。用紙保持体１５１は、レシート用紙２１を投げ込み方式で収納保持する。図７は、レシート用紙２１が収納保持された用紙保持体１５１を示す側面図である。図７の側面図は、説明の都合上内部が見えるように記載している。
【００２７】
用紙保持体１５１は、取付部１５２が用紙保持軸１２０の外周形状に嵌合することで、用紙保持軸１２０に着脱自在に取り付けられている。また、取付部１５２は、用紙保持軸１２０の自由端側からスライドして装着される。
【００２８】
図６に示すように、用紙保持体１５１は、その上方にホッパ１５４を有している。ホッパ１５４は、収納保持したレシート用紙２１からレシートを矢印Ａ方向の案内経路に引き出すことができるよう、底面が湾曲形状に形成されている。ホッパ１５４は、レシート用紙２１を回転可能な状態で、ロール状に巻回されたレシート用紙２１の外周を支えている。
【００２９】
用紙保持体１５１が収納保持するレシート用紙２１は、図６に示すように、用紙保持軸１２０の上方であって、さらに、レシート用紙２１の上方位置から案内経路にレシートを引き出し可能な位置に配置されている。このようなレシート用紙２１の配置が可能であるのは、レシート用紙２１がラベル用紙１１の直径の半分以下の直径に巻回されていること、レシート用紙２１を支えるホッパ１５４の底面と取付部１５２間の長さを調節した用紙保持体１５１を用意することができるからである。こうして、レシート用紙２１から案内経路にレシートが引き出され、この案内経路に沿って案内搬送される。これにより、ラベル用紙１１から引き出されたラベルに印字を行なう印字部等の各部を共用して、レシート用紙２１から引き出されたレシートにも印字を行なうことができる。
【００３０】
用紙保持体１５１は、レシート用紙２１からの用紙引き出し方向下流側の端部近傍に、例えばポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）などの材料で板状に形成され、レシートの引き出しに伴ってレシート用紙２１自体が用紙保持体１５１の外部に引き出されるのを規制する規制部材２２が設けられている。
【００３１】
図６、７に示すように、規制部材２２は、略直線状の外縁部２２ａと、外縁部２２ａと略平行な外縁部２２ｂとを有する長方形状の板状部材を、外縁部２２ａ、２２ｂと略平行な折線２２ｃにより、所定の角度で屈曲させている。用紙保持体１５１は、端部１５１ａがホッパ１５４側と反対側、すなわち用紙保持体１５１の外部側に屈折しており、規制部材２２は、外縁部２２ｂから折線２２ｃ近傍までを、用紙保持体１５１の端部１５１ａに沿って装着している。規制部材２２は、折線２２ｃ近傍から外縁部２２ａまでを、用紙保持体１５１の内部側に向けて配置している。
【００３２】
これにより、重量が軽くなったレシート用紙２１であるレシート用紙２１１からレシートを引き出すことで、レシート用紙２１１が持ち上がってしまった場合でも、図７に示すように、用紙保持体１５１の側面１５１ｂと規制部材２２の外縁部２２ａとの間に引っ掛かり、レシート用紙２１１が用紙保持体１５１の外側に飛び出すことなく、用紙保持体１５１内に収納保持させた状態を維持することができる。また、レシート用紙２１１からレシートを引き出すことで、レシート用紙２１１が持ち上がってしまった場合でも、規制部材２２の外縁部２２ａにより、レシートが引き出されているレシート用紙２１１が押圧されることで規制され、レシートを略平面状に維持した状態で引き出すことができる。従って、レシート用紙２１１を最後まで使用することができる。また、図６に示すように、規制部材２２は、重量が軽くなったレシート２１１からレシートが引き出されている際に、外縁部２２ａによって、レシート用紙２１の幅方向に対して規制する。
【００３３】
また、規制部材２２の外縁部２２ａと、用紙保持体１５１における用紙引き出し方向上流側の端部１５１ｃとの間の距離は、未使用のレシート用紙２１の直径以上の距離を有して構成されている。これは、レシート用紙２１を、用紙保持体１５１の内部に収納するためある。従って、用紙保持体１５１をコンパクトにするためには、外縁部２２ａと端部１５１ｃとの間の距離を、未使用のレシート用紙２１が通過可能な最短の長さにすることが望ましい。
【００３４】
図８は、レシート用紙２１から引き出されたレシートの経路を示す図である。用紙保持体１５１に収納保持されているレシート用紙２１から引き出されたレシートは、経路Ｃに沿って搬送され、印字されてプリンタ１００の外部へ発行されていく。プリンタ１００には、用紙のテンションを維持するダンパー１２２が設けられているため、用紙保持体１５１の端部１５１ａは、ダンパー１２２との接触を回避する角度で屈折させている。従って、規制部材２２も同様に、端部１５１ａに沿って装着できるように、外縁部２２ａ、２２ｂと略平行な折線２２ｃによりダンパー１２２との接触を回避可能な所定の角度で屈曲されている。
【００３５】
図４に戻り、押え部１６１は、押え片１６４によって、上述したように、用紙保持軸１２０に装着されたラベル用紙１１の側面を押えることができるが、さらに、用紙保持軸１２０に装着された用紙保持体１５１の側面を押えることができる構成となっている。
【００３６】
なお、本実施の形態のプリンタ１００は、商用電源から給電され、ハウジング１０２に内蔵された図示しないマイクロコンピュータによって各部が駆動制御されることで印字動作を実行する。
【００３７】
このような構成において、用紙保持軸１２０にラベル用紙１１が装着されている場合（図２参照）、プラテンローラが回転駆動されることによりラベル用紙１１が案内経路を案内搬送され、案内経路を介してプラテンローラに当接するサーマルヘッドによってラベル用紙１１のラベルに印字データに基づく印字が行なわれる。これと同時に、モータからの動力が台紙巻取り軸に伝達され、ラベル用紙１１の一部をなす台紙は台紙巻取り軸に巻き取られる。そして、剥離部で鋭角に屈曲された台紙から印字済みのラベルが剥離され、剥離されたラベルは発行口１０５ｂから発行される。
【００３８】
これに対して、用紙保持軸１２０に用紙保持体１５１が装着されている場合（図４参照）、プラテンローラが回転駆動されることにより用紙保持体１５１のホッパ１５４に収納保持されているレシート用紙２１が案内経路を案内搬送され、案内経路を介してプラテンローラに当接するサーマルヘッドによってレシート用紙２１に印字データに基づく印字が行なわれる。レシート用紙２１の印字済み部分は、オートカッタによって切断されて発行口１０５ｂから発行される。
【００３９】
このように、本実施の形態のプリンタ１００では、レシート用紙２１を収納保持する用紙保持体１５１に、規制部材２２を設けたことで、重量が軽くなったレシート用紙２１からレシートを引き出すことでレシート用紙２１が持ち上がってしまった場合でも、用紙保持体１５１の側面１５１ｂと規制部材２２の外縁部２２ａとの間に引っ掛かることで、重量の軽くなったレシート用紙２１が用紙保持体１５１の外側に飛び出すことなく、用紙保持体１５１内に収納保持させた状態を維持することができる。また、重量が軽くなったレシート用紙２１からレシートを引き出すことで、レシート用紙２１が持ち上がってしまった場合でも、規制部材２２の略直線状に形成された外縁部２２ａにより、レシートが引き出されているレシート用紙２１を押圧して規制することで、レシートを略平面状に維持した状態で引き出すことができる。従って、レシート用紙２１を最後まで使用することができる。さらに、規制部材２２を、用紙保持体１５１の端部１５１ａに沿って接着するために折線２２ｃにより所定の角度で屈曲させることで、ダンパー１２２との接触を回避することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１１  ラベル用紙
２１  レシート用紙
２２  規制部材
２２ａ、２２ｂ  外縁部
２２ｃ  折線
１００  プリンタ
１０２  ハウジング
１０３  操作パネル
１０４  ディスプレイ
１０５、１０６  プリンタユニット
１０５ａ  フロントパネル
１０５ｂ  発行口
１０５ｃ  把持部
１０５ｄ  側部フレーム
１０５ｅ  底部フレーム
１０８  計量装置
１０９  本体装置
１１０  計量皿
１２０  用紙保持軸
１２０ａ  平坦面
１２２  ダンパー
１５１  用紙保持体
１５１ａ、１５１ｃ  端部
１５１ｂ  側面
１５２  取付部
１５４  ホッパ
１６１  押え部
１６２  支持体
１６３  アーム
１６４  押え片
１６５  ネジ
１６６  コイルバネ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４１】
【特許文献１】特開２００１−３４１３７１号公報
【図１】
2010184388.tif 000003
【図２】
2010184388.tif 000004
【図３】
2010184388.tif 000005
【図４】
2010184388.tif 000006
【図５】
2010184388.tif 000007
【図６】
2010184388.tif 000008
【図７】
2010184388.tif 000009
【図８】
2010184388.tif 000010