(57)【要約】【課題】光学板の撓みに起因する照明光の輝度ムラを低減することのできる照明装置を提供する。【解決手段】照明装置１０は、基体１１上に配列された複数の光源１３と、該複数の光源の上方に間隔を有して配置された光学板１６〜１８と、前記基体と前記光学板の間に設けられ、前記光学板又は前記基体に前記基体側又は前記光学板側から当接するように構成され、前記複数の光源の少なくとも一つの配列方向Ｙに沿って配列されるとともに前記光源に隣接する前記光源と対応する位置にそれぞれ配置された複数の突起１５と、を具備することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体上に配列された複数の光源と、
該複数の光源の上方に間隔を有して配置された光学板と、
前記基体と前記光学板の間に設けられ、前記光学板又は前記基体に前記基体側又は前記光学板側から当接するように構成され、前記複数の光源の少なくとも一つの配列方向に沿って配列されるとともに前記光源に隣接する前記光源の位置と対応する位置にそれぞれ配置された複数の突起と、
を具備することを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記複数の突起は、隣接する前記複数の光源の配列間隔と等しい間隔で配列されることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
基体上に配列された複数の光源と、
該複数の光源の上方に間隔を有して配置された光学板と、
前記光源と前記光学板の間に設けられ、前記光学板又は前記基体に前記基体側又は前記光学板側から当接するように構成され、光透過性素材で構成された突起と、
を具備することを特徴とする照明装置。
【請求項４】
基体上に配列された複数の光源と、
該複数の光源の上方に間隔を有して配置された光学板と、
前記基体と前記光学板の間に設けられ、前記光学板又は前記基体に前記基体側又は前記光学板側から当接するように構成されるとともに前記複数の光源の少なくとも一つの配列方向に沿って延在する支持部を有する突起と、
を具備することを特徴とする照明装置。
【請求項５】
前記突起は前記基体と一体に構成されることを特徴とする請求項１、２又は４に記載の照明装置。
【請求項６】
前記突起は前記光学板と一体に構成されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の照明装置。
【請求項７】
前記突起は光透過性素材で構成されることを特徴とする請求項１、２又は４に記載の照明装置。
【請求項８】
前記突起は光反射性素材で構成されることを特徴とする請求項１、２又は４に記載の照明装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の照明装置と、該照明装置の前記光学板に対し前記光源とは反対側に配置された電気光学パネルと、を具備することを特徴とする電気光学装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の電気光学装置と、該電気光学装置の制御手段とを有することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は照明装置、電気光学装置及び電子機器に係り、特に、複数の光源が平面状に配列されるとともにその上方に光学板が配置されてなる照明装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液晶テレビジョン受像機、液晶モニタ等に用いられる平面状の照明領域を備えたバックライト等の照明装置としては、複数の光源を平面状に配置し、その上方に光拡散板等の光学シートを配置してなる直下型の照明装置と、平板状の導光板の端面に複数の光源を配置し、この端面から入射した光を導光板の内部で伝播させながら徐々に光出射面から出射させるように構成したエッジライト型の照明装置とが知られている。このうち、携帯電話機等の小型の表示画面を有する電子機器では薄型化が容易であることからエッジライト型の照明装置が多く用いられるが、比較的大型の画面を均一に照らすことができる点では直下型の照明装置が優れている。
【０００３】
上記のような直下型の照明装置では、光拡散板や反射板等の構成に関する改善を行うことによって輝度の均一性を向上させる各種の提案がなされている（例えば、以下の特許文献１及び２参照）。また、異なる種類の光源を異なる方向に指向させることで色再現性と輝度の均一性を向上させるようにした照明装置の提案も存在する（例えば、以下の特許文献３参照）。
【０００４】
上記の照明装置のうち、特許文献３に開示されている照明装置では、光源の基体の上部から突出する突起状の支持部材を設け、この支持部材で光学シートで構成される発光部を支持し、光源と光学シートの距離が一定になるように構成している（段落００３９及び図３参照）。
【特許文献１】特開２００４−３４２５８７号公報
【特許文献２】特開２００７−８０７９８号公報
【特許文献３】特開２００６−２５２９５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前述の直下型の照明装置においては、複数の光源の上方に間隔を有して配置される光拡散板等の光学シートを支持するための支持部材は、あくまでも光源と光学シートの間隔を保持するためだけの意図で設けられているので、一般に光学シートが支持される外縁部から離間した中央部等に不規則に配置されている。
【０００６】
しかしながら、上記の光学シートは一般に合成樹脂で形成されるため、使用環境での温湿度変化、光源等から発せられる熱等によって膨張、収縮し、光源の上方位置で撓みが発生する場合がある。このような撓みが発生すると、照明装置から発せられる照明光に輝度ムラが発生し、表示画面の品位を低下させる。ところが、上記従来の支持部材では、支持部材が中央部に不規則に配置されるだけであるので、光学シートに局所的に撓みが発生することで、輝度ムラの発生を防止することができないという問題点があった。
【０００７】
そこで、本発明は上記問題点を解決するものであり、その課題は、光学シートその他の光学板の撓みに起因する照明光の輝度ムラを低減することのできる照明装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
斯かる実情に鑑み、第１発明の照明装置は、基体上に配列された複数の光源と、該複数の光源の上方に間隔を有して配置された光学板と、前記基体と前記光学板の間に設けられ、前記光学板又は前記基体に前記基体側又は前記光学板側から当接するように構成され、前記複数の光源の少なくとも一つの配列方向に沿って配列されるとともに前記光源に隣接する前記光源の位置と対応する位置にそれぞれ配置された複数の突起と、を具備することを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、複数の光源の少なくとも一つの配列方向に沿って配列され、光源に隣接する位置にそれぞれ配置された複数の突起を有することにより、光源の少なくとも一つの配列方向に沿って配列された複数の突起は、光源に隣接する位置において光学板を支持するため、光源の出射光等による熱膨張に起因する撓みが光学板に発生しても、光源に隣接する部分の突起にて当接していることから各光源と光学板との位置関係の均一性が光源間で維持され、各光源における光学板の撓みによる影響も均一化されることから、照明装置の輝度ムラの発生を抑制できる。
【００１０】
この場合に、光源に隣接する光源に対応する位置に突起が配置される場合には、光源と光源の間に突起が配置される場合、並びに、光源上に突起が配置される場合も含まれる。また、当該場合は、全ての光源に対応してそれぞれ突起が存在する趣旨ではなく、全体として複数の突起が配列されていさえすれば、一部の光源に対応する位置にのみ突起が配置されていてもよい。
【００１１】
本発明の一の態様においては、前記複数の突起は、隣接する前記複数の光源の配列間隔と等しい間隔で配列される。これによれば、複数の突起の配列間隔が、同じ方向に配列される隣接する複数の光源の配列間隔に等しいことから、上記方向に配列される全ての光源の位置に対する突起の支持位置が一定となるので、光学板に撓みが発生しても当該撓みによる影響が全ての光源に対して均等化されるため、照明装置の輝度ムラをさらに低減することが可能になる。
【００１２】
次に、第２発明の照明装置は、基体上に配列された複数の光源と、該複数の光源の上方に間隔を有して配置された光学板と、前記光源と前記光学板の間に設けられ、前記光学板又は前記基体に前記基体側又は前記光学板側から当接するように構成され、光透過性素材で構成された突起と、を具備することを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、光源と光学板の間に設けられ、光学板又は基体に基体側又は光学板側から当接する突起を光透過性素材で構成することにより、光源と光学板の距離が突起によって直接に定まるので、光学板の撓みによる輝度ムラの発生を低減することができる。
【００１４】
また、第３発明の照明装置は、基体上に配列された複数の光源と、該複数の光源の上方に間隔を有して配置された光学板と、前記基体と前記光学板の間に設けられ、前記光学板又は前記基体に前記基体側又は前記光学板側から当接するように構成されるとともに前記複数の光源の少なくとも一つの配列方向に沿って延在する支持部を有する突起と、を具備することを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、光学板又は基体に当接する突起が複数の光源の少なくとも一つの配列方向に沿って延在する支持部を有することにより、光学板を光源の配列方向に沿って連続して支持することができるので、光学板に撓みが発生しても、光源ごとに光学板との距離が変化しにくくなるので、光学板の撓みによる輝度ムラの発生を低減することができる。
【００１６】
上記第１発明及び第３発明においては、前記突起は前記基体と一体に構成されることが好ましい。これによれば、突起が基体と一体に構成されることで、突起の取付等の作業が不要となり、突起の位置精度も向上させることができるので、製造コストの低減や組立精度の向上を図ることができる。
【００１７】
上記各発明において、前記突起は前記光学板と一体に構成されることが好ましい。これによれば、突起が光学板と一体に構成されることで、突起の取付等の作業が不要となり、突起の位置精度も向上させることができるので、製造コストの低減や組立精度の向上を図ることができる。
【００１８】
また、第１発明及び第３発明においては、上記突起が光透過性素材で構成されることが好ましい。これによれば、光源から放出された光が突起によって完全に遮られることがないので、突起によって照明輝度の均一性が阻害されるといったことが防止される。
【００１９】
さらに、第１発明及び第３発明においては、上記突起が光反射性素材で構成されることが好ましい。これによれば、光源から放出された光が突起によって反射されるので、突起によって光が吸収され、照明輝度が低下するといったことが防止される。
【００２０】
次に、本発明の電気光学装置は、上記のいずれか一項に記載の照明装置と、該照明装置の前記光学板に対し前記光源とは反対側に配置された電気光学パネルと、を具備することを特徴とする。これによれば、光学板の撓みによって照明の輝度ムラが低減されるので、電気光学パネルによって構成される表示画像の品位の低下を防止できる。
【００２１】
また、本発明の電子機器は、上記の電気光学装置と、該電気光学装置の制御手段とを有することを特徴とする。このような電子機器としては、例えば、テレビジョン受像機や表示モニタなどが挙げられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、添付図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００２３】
［第１実施形態］
最初に、図１及び図２を参照して本発明に係る第１実施形態の照明装置について説明する。図１は第１実施形態の照明装置の構成を模式的に示す概略断面図、図２は第１実施形態の照明装置から光学シートを取り去った状態を示す概略平面図である。
【００２４】
第１実施形態の照明装置１０は、底部の内面である底面１１ａと、底部の周囲に設けられた側壁の内面であって、底面１１ａの周囲を取り囲むように斜め内側に向くように形成された傾斜した側面１１ｂとを備え、上方が開口してなる基体１１を有する。この基体１１の底面１１ａ上には帯状の配線基板１２が複数平行して設置され、この配線基板１２にはそれぞれ複数の光源１３が実装される。一つの配線基板１２に実装される複数の光源１３は、Ｙ方向に延長された形状の配線基板１２に対応してＹ方向に複数の光源１３が配列されてなる光源列１３Ｙを構成し、この光源列１３ＹがＸ方向に繰り返し配置されることで、複数の光源１３はＸＹ方向に平面的に配列される。これらの光源１３は例えばＬＥＤ（発光ダイオード）や有機ＥＬ素子等で構成される。
【００２５】
上記光源１３の周囲に露出する配線基板１２や底面１１ａの表面は、例えば白色ポリエチレンシート等の反射シート１４で被覆される。この反射シート１４は、底面１１ａ上だけでなく側面１１ｂ上にも形成される。また、光源１３の配置領域以外の領域には複数の突起１５が配置され、この突起１５の上には光学シート１６、１７、１８が配置される。これらの光学シートは、その外縁部が上記基体１１の側面１１ｂの上縁に支持された状態で配置される。光学シート１６は例えば光拡散シートであり、光学シート１７は例えばレンズやプリズム機能を有する部分を含む集光シートであり、光学シート１８は例えば光拡散シートである。これらの光学シートの種類、配置順、枚数、厚み等は特に限定されないが、いずれにしても、複数の光源１３から発せられる光を均一化したり、輝度を向上させたりするための何らかの光学的機能を有する光学板であればよい。上記の光学シートは通常アクリル樹脂等の合成樹脂で構成される。
【００２６】
本実施形態において、突起１５は基体１１と光学シート１６〜１８の間に配置され、光学シート１６〜１８を基体１１の側から支持する。突起１５は反射シート１４上に接着等（融着、ネジ止め、取り付け具）により固定されるか、或いは、反射シート１４を貫通して基体１１に接着等により固定される。一方、突起１５と光学シート１６〜１８は単に当接しているだけとすることが好ましい。これは、光学シートは上述のように合成樹脂で形成されるので、光源１３からの発熱等によって熱膨張を起こすとき、平面方向に移動する余裕を確保するためである。また、同様の理由により光学シートは基体１１の側面１１ｂの上縁に対しても単に当接しているだけとすることが好ましい。なお、上記とは逆に、突起１５を光学シート１６に接着等により固定し、反射シート１４や基体１１に対しては単に当接させるだけとしてもよい。
【００２７】
複数の突起１５のうちＹ方向に配列される突起列１５Ｙは、上記の光源列１３Ｙに隣接し、光源列１３Ｙと平行に配置されている。そして、Ｘ方向に複数配列されている光源列１３Ｙにそれぞれ隣接する複数の突起列１５Ｙが設けられる。図示例の場合、突起列１５Ｙは、光源列１３Ｙの間及びＸ方向の両側にそれぞれ配置される。
【００２８】
突起列１５Ｙに属する各突起１５は、隣接する光源列１３Ｙに属する各光源１３と同じ配列間隔で配列されている。したがって、各光源１３から見ると、当該光源１３と隣接する突起１５の距離及び方角は常に一定となっている。図示例の場合、突起列１５Ｙ中の突起１５は常に隣接する光源列１３Ｙ中の最も近接して配置される対応する光源１３のＸ方向に配置される。
【００２９】
したがって、或る光源１３から見た光学シート１６〜１８との間隔は、当該光源１３に隣接する１又は複数の突起１５によって光学シート１６〜１８が支持される部位に対して一定の方位及び距離にある光学シート１６〜１８の部位との距離になるので、例え光学シート１６〜１８が熱膨張によって撓んだとしても、各光源１３間の上記間隔のばらつきは少なくなり、その結果、照明輝度のムラも低減される。
【００３０】
ただし、本発明は図示例には限定されるものではなく、例えば、突起列１５Ｙに属する各突起１５が隣接する光源列１３Ｙに属する最も近接した対応する各光源１３に対してＸ方向とＹ方向の中間の任意の斜め方向に配置されていてもよい。
【００３１】
また、上記光源列１３Ｙ中の二つ以上の光源１３ごとに突起列１５Ｙ中の一つの突起１５が対応する定位置に配置されていてもよく、逆に、上記光源列１３Ｙ中の一つの光源１３Ｙに対して突起列１５Ｙ中の二つ以上の突起１５がそれぞれ対応する定位置に配置されていてもよい。例えば、光源１３と突起１５が共に一定の周期で配列されている場合であれば、突起列１５Ｙ内の突起１５の配列間隔が光源列１３Ｙの光源１３の配列間隔の自然数倍となっていてもよく、自然数分の一となっていてもよい。さらには、突起列１５Ｙ中のｎ個の突起１５群が、光源列１３Ｙ中のｍ個の光源１３群と対応して定位置に配置されていてもよい。
【００３２】
換言すると、本発明では、複数の突起１５は、複数の光源１３の少なくとも一つの配列方向Ｙに沿って配列され（すなわち、光源列１３Ｙと平行に複数の突起１５が配列されて突起列１５Ｙが構成され）、しかも、隣接する光源１３の配列中の１又は複数の光源１３の位置と対応する定位置にそれぞれ配置され（すなわち、光源列１３Ｙに属する１又は複数の光源１３の位置と対応する定位置に配置され）ていればよい。このようにすると、或る光源１３から見たときの光学シート１６〜１８との間隔は、この光源１３に隣接する１又は複数の突起１５によって光学シート１６〜１８が支持される部位に対して一定の方位及び距離にある光学シート１６〜１８の部位に対する距離となるので、上記と同様に、例え光学シート１６〜１８が熱膨張等によって撓んだとしても、各光源１３間の上記間隔のばらつきは少なくなり、その結果、照明輝度のムラも低減される。
【００３３】
なお、本実施形態では、突起１５が基体１１と光学シート１６〜１８の間に配置され、突起１５が基体１１の側から光学シート１６〜１８を支持しているが、これは、突起１５が基体１１や光学シート１６〜１８に直接に当接していることを必ずしも意味しない。例えば、突起１５は、基体１１に対して上記反射シート１４、配線基板１２、その他の部材を介して当接していてもよい。また、突起１５は、光学シート１６〜１８に対しても他の部材（この場合には光学的な影響をなるべく与えないように、比較的小さなサイズを有するか、或いは、光透過性を有する部材）を介して当接していてもよい。
【００３４】
また、本実施形態では、突起１５が隣接する光源１３の配列中の１又は複数の光源１３の位置と対応する定位置にそれぞれ配置されていると説明しているが、本発明においては、複数の突起１５が所定方向に配列されているとともに、光源１３に隣接し、当該光源１３と対応する位置に配置されていればよい。また、本実施形態では帯状の配線基板１２に沿って複数の突起１５が配列されている例を示しているが、複数の突起１５が配線基板１２と直交する方向に配列されていてもよい（図示例でもそのように配列されていると見ることができる。）。さらに、突起１５が配線基板１２上における光源１３の間にそれぞれ配置されていてもよい。この場合において、突起１５は、Ｘ方向に配列される複数の光源列の間にＸ方向に配列された突起列を構成するものとなる。
【００３５】
［第１実施形態のバリエーション］
次に、上記の第１実施形態に対する各種の変形例を説明する。なお、各例において先の実施形態と同一部分には同一符号を付し、それらの説明は省略する。
【００３６】
図５は第１実施形態の変形例を示す概略断面図である。この例の照明装置１０′では、突起１５′が基体１１′と一体に構成されている。例えば、基体１１′及び突起１５′は合成樹脂の一体成型により形成される。このように構成すると、基体１１′に対する突起１５′の位置決め作業や接着等の固定作業が不要となり、組立工程も省略できるので、製造コストを低減できる。また、突起１５′の位置決め精度が問題となることもなくなるので、突起１５′の位置のばらつきに起因する照明輝度のばらつきも低減できる。
【００３７】
図６は第１実施形態の別の変形例の概略断面図である。この例の照明装置１０″では、光学シート１６′と突起１５″とが一体に構成されている。光学シート１６′と突起１５″は、例えば合成樹脂の一体成型により形成できる。この場合、光学シート１６′の剛性を高めることで突起１５″に対する支持強度を確保するために、光学シート１６′の厚みを一般的な光学シートの厚み（数十〜数百μｍ程度）より厚く形成し、数百μｍ〜数ｍｍ程度とすることが好ましい。このように構成しても、突起１５″の位置決め作業や固定作業が不要となり、組立工程も省略できるので、製造コストを低減できる。また、突起１５″の位置決め精度が問題となることもなくなるので、突起１５″の位置のばらつきに起因する照明輝度のばらつきも低減できる。
【００３８】
［第１実施形態の構成及び作用効果］
次に、図８乃至図１０を参照して、第１実施形態の突起１５の材質及び形状と作用効果との関係について説明する。図８には突起１５を光透過性の素材で構成した例を示す。この場合には、通常、光源１３から放出された光Ｌ１はそのまま光学シート１６〜１８に入射し、光拡散作用若しくは集光作用を受けて出射するが、光源１３から放出された光の一部である光Ｌ２は突起１５内に入射し、突起１５を透過して再度出射し、最終的に光学シート１６〜１８に入射した後に出射する。また、光源１３から放出された光のうちの一部である光Ｌ３は、突起１５内に入射した後に、突起１５の上部である支持部１５ａを通過して、この支持部１５ａに支持される光学シート１６〜１８の部位に入射し、そのまま当該部位から出射する。したがって、突起１５の光透過性を高めることで、突起１５による遮光作用を低減し、また、突起１５によって支持される光学シート１６〜１８の部位からも光を出射させることができるので、照明光の輝度ムラの発生を抑制できる。ここで、突起１５の側面１５ｂに光を出射させるための凹凸構造や散乱層を形成してもよい。これによって突起１５に入射した光を周囲に分散して出射させることが可能になるので、照明装置の輝度の均一性を高めることができる。
【００３９】
図９には突起１５を光反射性の素材で構成した例を示す。この場合には、光源１３から放出される光Ｌ１はそのまま光学シート１６〜１８を経て出射するが、一部の光Ｌ２は突起１５の表面で反射された後、光学シート１６〜１８を経て出射する。この場合には、突起１５が光透過性を有しないことから、突起１５によって光学シート１６〜１８が支持される部位が突起１５の影となり、光出射面の一部に暗部が形成されるおそれがあるが、これは光学シート１６〜１８の光拡散・散乱度合を高めるとともに、突起１５の支持部１５ａもまた光反射面とすることにより、実質的に解消することが可能である。なお、この場合にも、突起１５の側面１５ｂに光を出射させるための凹凸構造や散乱層を形成してもよい。これによって突起１５の側面に入射した光を周囲に分散して反射させることが可能になるので、照明装置の輝度の均一性を高めることができる。
【００４０】
図１０には突起１５を光学シート１６〜１８の側をテーパ状（先細状）に構成した例を示す。この例では、突起１５の支持部１５ａが小径若しくは小面積となるので、光源１３から直接光学シート１６〜１８に入射する光Ｌ１及び突起１５で屈折若しくは反射されて光学シート１６〜１８に入射する光Ｌ２が突起１５に遮られる範囲を低減できることから、突起１５の光学的影響をさらに低減することができる。ここで、突起１５は図８に示すように光透過性素材で構成されていてもよく、或いは、図９に示すように光反射性素材で構成されていてもよい。突起１５は図示例では円錐台形状、又は、角錐台形状とされるが、光学シート１６〜１８に対する支持部が先細に形成された円錐形状、又は、角錐形状となっていてもよい。そして、この場合にも突起１５の側面１５ｂに凹凸構造や散乱層を形成することにより、輝度の均一性をさらに高めることが可能である。先細に形成された部分は先端に丸みを持たすと外力により当接圧力が高くなる場合でも光学シートに対する圧力を緩和し光学シートの傷、穴等の発生を防止できる。また、突起の一部を弾性体で構成してもよく、この構成では過大な当接圧力を緩和できる。
【００４１】
図１２には第１実施形態の一部を拡大した横断面図を示す。この図に示すように、光源１３から放出された光の一部は隣接する突起１５に到達し、突起１５の側面１５ｂで反射されたり屈折されたりした後に出射することで、平面的に見て出射方位が変化する。したがって、突起１５を光透過性素材或いは光反射性素材で構成することにより、単に光学的障害物としてのみ機能するのではなく、光学的に積極的な影響を与える光学素子（例えば、導光体、プリズム、レンズ、光拡散体、光散乱体など）としても機能する。なお、図１３に示す例は角柱形状の突起１５を有する例である。この場合でも同様であるが横断面形状を変えることで周囲への光学的影響も変化させることができる。このように突起１５の横断面形状は円形に限らず、三角形、四角形等の多角形状、楕円形状、長円形状、その他の形状であってもよい。
【００４２】
［第２実施形態］
次に、図３及び図４を参照して本発明に係る第２実施形態について説明する。図３は第２実施形態の照明装置の構成を模式的に示す概略断面図、図４は第２実施形態の照明装置から光学シートを取り去った状態を示す概略平面図である。
【００４３】
本実施形態では、第１実施形態と同様の部分には同一符号を付し、それらの説明は省略する。この第２実施形態では、突起２５が基体１１と光学シート１６〜１８の間に配置されるのではなく、光源１３と光学シート１６〜１８の間に配置される点で第１実施形態とは異なる。
【００４４】
本実施形態の場合、突起２５はガラス、アクリル樹脂やポリカーボネート樹脂などの透明樹脂等といった光透過性素材で構成され、光源１３から放出された光が光学シート１６〜１８に向かうことを妨げないように構成されている。
【００４５】
突起２５は、その下端部が光源１３に当接し、その上端部が光学シート１６〜１８に当接している。そして、例えば、光源１３と光学シート１６の一方に対して接着等により固定され、他方に対しては単に当接された状態とされる。ただし、この実施形態においても、光源１３と光学シート１６の間に配置されて光学シート１６〜１８を基体１１の側から支持する突起２５は、必ずしも光源１３及び光学シート１６に直接に当接している必要はない。例えば、光源１３に対して直接当接する代わりに、透明な接着層を介して接着されていたり、別の取付具を介して光源１３の上方に配置されるように基体１１等に固定されていてもよい。
【００４６】
本実施形態においては、複数の光源１３のそれぞれと光学シート１６〜１８の間に突起２５が配置されていることにより、光学シート１６〜１８が光源１３の直上位置で支持されるので、光学シート１６〜１８が熱膨張等によって撓んでも輝度ムラはほとんど発生しない。ここで、全ての光源１３の上方にそれぞれ突起２５が配置されていることが好ましいが、本発明は必ずしも全ての光源１３に対応する突起２５が存在していることまでも要求するものではなく、複数の光源１３のうち一部の光源１３にのみ上記の突起２５が対応して設けられていてもよい。例えば、所定の配列方向に沿って配列される光源１３のうち幾つかおきの光源１３にのみ突起２５が設けられていてもよい。
【００４７】
［第２実施形態のバリエーション］
図７は第２実施形態の変形例の概略断面図である。この例の照明装置２０′では、光源１３に当接した光透過性の突起２５′が光学シート１６′と一体に構成されている。このように構成すると、上記と同様に、製造コストの低減や突起２５′の精度向上を図ることができる。また、この例では光源１３から放出された光が突起２５′の内部を伝播して光学シート１６′に直接に入光しやすくなるので、より効率的に光を伝達することが可能になる。
【００４８】
［第２実施形態の構成及び作用効果］
次に、図１１を参照して第２実施形態の作用効果を説明する。第２実施形態では、光源１３の上方に光透過性の突起２５が配置されているので、光源１３から放出された光はほとんど突起２５内に入射し、突起２５の内部から支持部２５ａを通過して直接に光学シート１６〜１８に入射する光Ｌ１と、突起２５から一旦出射した後に光学シート１６〜１８に入射する光Ｌ２とがある。この場合、突起２５内を伝播して直接に光学シート１６〜１８に入射する光Ｌ１が多くなりすぎると照明輝度にばらつきが生ずるので、突起２５の支持部２５ａに接する光学シート１６〜１８の光拡散度若しくは光散乱度を周囲より高めたり、或いは、突起２５の側面２５ｂに適宜の光出射構造（凹凸構造や光散乱用の印刷パターンなど）を形成してもよい。また、図１０に示した突起と同様に突起２５の形状を光学シート１６〜１８側に向けてテーパ状（先細状）に構成することで、突起２５の側面２５ｂから出射する光Ｌ１を増加させてもよい。さらに、第１実施形態について示す図１２及び図１３を参照して説明した事項と同様に、第２実施形態においても、突起２５の横断面形状を円形に限らず、多角形状その他の形状とすることで、側方への出射特性を変更することも可能である。
【００４９】
［第３実施形態］
次に、図１４乃至図１６を参照して、本発明に係る第３実施形態について説明する。図１４乃至図１６は、本実施形態及びその変形例の照明装置の一部を拡大して示す拡大部分断面斜視図である。なお、第３実施形態においても上記第１実施形態及び第２実施形態と同様の部分には同一符号を付し、それらの説明は省略する。
【００５０】
図１４に示すように、この実施形態の照明装置３０では、基体１１と光学シート１６〜１８の間に配置された突起３５がＹ方向に延在された形状とされている。そして、この突起３５は、光源１３の少なくとも一つの配列方向に沿って延在された支持部３５ａを有する。支持部３５ａは光学シート１６〜１８を支持する部分であり、突起３５の上縁部に相当する。光源１３はＹ方向に配列された光源列１３Ｙを構成し、支持部３５ａは隣接する光源列１３Ｙに沿って延在している。支持部３５ａが光源列１３Ｙに沿って延在していることにより、光学シート１６〜１８もまた光源列１３Ｙに沿って延在された部位が支持されることとなり、その結果、光学シート１６〜１８に熱膨張による撓みが発生しても、支持部３５の延在方向には撓みにくくなることから、光源列１３Ｙ中の各光源１３に対する光学シート１６〜１８に対する間隔がばらつきにくくなり、照明の輝度ムラも抑制される。
【００５１】
本実施形態では突起３５が延長された形状を有するので、光源１３から放出された光が突起３５によって遮られないように、突起３５を光透過性を有する素材で構成することが好ましい。また、突起３５は延長された支持部３５ａを有すればよいので、必ずしも突起３５の全体が延長形状とされている必要はなく、例えば、突起３５の側面３５ｂにおける各光源１３に隣接する部分に貫通孔を設けてもよい。すなわち、支持部３５ａよりも基体１１側にある部分が相互に分離された複数の突起下部構造で構成されていてもよい。このように貫通孔を設けること（複数の分離された突起下部構造を構成すること）で、光源１３から放出された光が周囲に広がりやすくなるため、照明光の輝度の均一性を向上させることができる。
【００５２】
図１５は第３実施形態の変形例を示すものでる。この例の照明装置３０′では、突起３５′が基体１１′と一体に構成される。すなわち、基体１１′の内面上にリブ状の突起３５′が一体に形成され、この突起３５′の上面である支持部３５ａが光学シート１６〜１８を基体１１側から支持している。
【００５３】
図１６は第３実施形態の別の変形例を示すもので、突起３５″が光学シート１６′と一体に構成される。すなわち、光学シート１６′の内面にはリブ状の突起３５″が一体に形成され、この突起３５″の下面が基体１１に直接若しくは間接的に当接している。なお、この場合の支持部３５ａ″は、光学シート１６′と突起３５″の基部とが接続される部分となる。
【００５４】
なお、本実施形態では、突起３５の縦断面が矩形状で、当該縦断面と直交する方向に延長された形状としているが、光学シート１６〜１８に対する支持部３５ａが延長された形状を有するものであれば、上記縦断面を三角形状に構成するなど、側面３５ｂ、３５ｂ′、３５ｂ″が他の形状を有するものとしても構わない。
【００５５】
［電気光学装置］
次に、図１７を参照して上記照明装置を有する電気光学装置の例について説明する。図１７は本発明の電気光学装置１００の実施形態の構造を模式的に示す概略分解斜視図である。電気光学装置１００には上記の照明装置１０が含まれ、基体１１の底面１１ａ上に配置された上記光源１３及び突起１５を有し、基体１１の外周の側面１１ｂの上縁と、突起１５の上部とによって光学シート１６〜１８が平面的に支持される。光学シート１６〜１８の上方には液晶表示パネルで構成される電気光学パネル４０が配置される。電気光学パネル４０は、ガラス等の透明な基板４１と４２が図示しないシール材を介して貼り合わされ、両基板間に図示しない液晶が封入されている。また、基板４１には基板４２の外形より外側に張り出した基板張出部４１Ｔが設けられ、この基板張出部４１Ｔ上に液晶駆動回路を構成する半導体ＩＣチップ等よりなる駆動回路４５が実装されている。また、基板張出部４１Ｔ上にはフレキシブル配線基板（ＦＰＣ）等で構成される配線基板４６が実装される。
【００５６】
照明装置１０は背面枠５１の内部に収容されて固定されるとともに、この背面枠５１の内部周縁部に形成された支持面５１ａ上には上記電気光学パネル４０が配置され、この上から前面枠５２が装着されて背面枠５１に係合し、これによって照明装置１０及び電気光学装置４０が内部に保持される。なお、背面枠５１の内側面と光学シート１６〜１８の間には光学シートの撓みを防止するためのクリアランスが設けられている。前面枠５２には電気光学パネル４０の表示画面を露出する開口部５２ａが設けられている。上記配線基板４６は背面枠５１の側面と前面枠５２の側面との間を抜けて外部に引き出される。また、照明装置１０内の配線基板１２（図示せず）は基体１１から導出されるフレキシブル配線基板（ＦＰＣ）等の配線基板１９に接続される。この配線基板１９は直接電子機器側のコネクタに接続されてもよく、或いは、上記配線基板４６に接続されるようにしてもよい。
【００５７】
［電子機器］
最後に、図１８及び図１９を参照して上記各種の電気光学装置を搭載した電子機器の実施形態について説明する。図１８は本発明に係る電子機器の一例の外観を示す概略斜視図である。図示例の電子機器２００は、車載用のカーナビゲーションシステムであり、本体２１０と、この本体２１０に接続された表示部２２０とを備えている。本体２１０には操作ボタン等を配設した操作面２１１が設けられるとともに、ＤＶＤ等の記録媒体の導入口２１２が設けられている。表示部２２０の内部には上記の電気光学装置１００が格納され、この電気光学装置１００の表示領域に形成される画像、すなわちナビゲーション画像の表示が表示部２２０の表示画面２２０ａにて視認できるように構成されている。
【００５８】
図１９は電子機器２００における電気光学装置１０に対する制御系（表示制御系）の全体構成を示す概略構成図である。電子機器２００は、表示情報出力源２９１と、表示情報処理回路２９２と、電源回路２９３と、タイミングジェネレータ２９４と、照明装置１０への電力供給を行う光源制御回路２９５とを含む表示制御回路２９０を有する。また、電気光学装置１００には、上述の構成を有する電気光学パネル４０と、この電気光学パネル４０を駆動する駆動回路４５と、バックライトである上記の照明装置１０とが設けられている。ただし、駆動回路４５は、上記のような態様の他に、電気光学パネル４０の基板表面上に形成された電子部品や回路パターン、或いは、電気光学パネル４０に導電接続された回路基板に実装されたＩＣチップ若しくは回路パターンなどによっても構成することができる。
【００５９】
表示情報出力源２９１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）等からなるメモリと、磁気記録ディスクや光記録ディスク等からなるストレージユニットと、デジタル画像信号を同調出力する同調回路とを備え、タイミングジェネレータ２９４によって生成された各種のクロック信号に基づいて、所定フォーマットの画像信号等の形で表示情報を表示情報処理回路２９２に供給するように構成されている。
【００６０】
表示情報処理回路２９２は、シリアル−パラレル変換回路、増幅・反転回路、ローテーション回路、ガンマ補正回路、クランプ回路等の周知の各種回路を備え、入力した表示情報の処理を実行して、その画像情報をクロック信号ＣＬＫと共に駆動回路４５へ供給する。駆動回路４５は、走査線駆動回路、信号線駆動回路及び検査回路を含む。また、電源回路２９３は、上述の各構成要素にそれぞれ所定の電圧を供給する。
【００６１】
光源制御回路２９５は、電源回路２９３から供給される電圧に基づいて照明装置１０の光源１３に電力を供給し、所定の制御信号に基づいて光源１３の点灯の有無及びその輝度等を制御するようになっている。
【００６２】
また、本発明に係る電子機器としては、図１８に示すカーナビゲーションシステムの他に、液晶テレビ、携帯電話機、電子時計、電子手帳、電卓、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末機などが挙げられる。
【００６３】
尚、本発明の照明装置、電気光学装置及び電子機器は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。たとえば、上記各実施形態のそれぞれの特徴的な構成を相互に組み合わせて他の種々の構造を実現することは当業者にとって自明な事項である。また、上記実施形態では光学板として光学シートを用いているが、光学板としては、極めて薄い光学フィルムであってもよく、板状の光学ボードであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】第１実施形態の概略断面図。
【図２】第１実施形態の光学シートを省略した概略平面図。
【図３】第２実施形態の概略断面図。
【図４】第２実施形態の光学シートを省略した概略平面図。
【図５】第１実施形態の変形例を示す概略断面図。
【図６】第１実施形態の別の変形例を示す概略断面図。
【図７】第２実施形態の変形例を示す概略断面図。
【図８】第１実施形態の一例の作用を示す拡大断面図。
【図９】第１実施形態の他の例の作用を示す拡大平面図。
【図１０】第１実施形態のさらに別の例の作用を示す拡大断面図。
【図１１】第２実施形態の一例の作用を示す拡大断面図。
【図１２】第１実施形態の一例の作用を示す拡大横断面図。
【図１３】第１実施形態の他の例の作用を示す拡大横断面図。
【図１４】第３実施形態の概略部分断面斜視図。
【図１５】第３実施形態の他の例を示す概略部分断面斜視図。
【図１６】第３実施形態のさらに別の例を示す概略部分断面斜視図。
【図１７】電気光学装置の構造を示す概略分解斜視図。
【図１８】電子機器の概略斜視図。
【図１９】電子機器の表示制御系の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００６５】
１０、２０、３０…照明装置、１１…基体、１１ａ…底面、１１ｂ…側面、１２…配線基板、１３…光源、１４…反射シート、１５、２５、３５…突起、１５ａ、２５ａ、３５ａ…支持部、１５ｂ、２５ｂ、３５ｂ…側面、１６〜１８…光学シート、４０…電気光学パネル、１００…電子機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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