(57)【要約】【課題】再生装置においてユーザにより個別に作成される固有再生リストについて、ネットワーク上の複数ユーザの趣向を取り入れた固有再生リストの作成及び更新を可能とする。【解決手段】再生リスト管理サーバは、各再生装置２から受信した固有再生リストを集計して共有再生リストを作成する共有再生リスト作成部を備え、再生装置２は、再生リスト管理サーバから受信した共有再生リストと自装置の固有再生リストとの差分リストを作成する差分リスト作成部２５と、作成した差分リストの中に自装置に格納されているコンテンツのリストが含まれている場合には、当該コンテンツのリストを固有再生リストに加える処理を行う固有再生リスト更新処理部２６と、を備えている。【選択図】図３
2010211893.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自装置に固有の固有再生リストを有する複数の再生装置と、前記各再生装置から固有再生リストを受信して編集する再生リスト管理サーバとが通信手段を介して接続された再生リスト共有システムにおいて、
前記再生リスト管理サーバは、
前記各再生装置から受信した前記固有再生リストを集計して共有再生リストを作成する共有再生リスト作成手段を備え、
前記再生装置は、
前記再生リスト管理サーバから受信した前記共有再生リストと自装置の固有再生リストとの差分リストを作成する差分リスト作成手段と、
作成した差分リストの中に自装置に格納されているコンテンツのリストが含まれている場合には、当該コンテンツのリストを固有再生リストに加える処理を行う固有再生リスト更新処理手段と、を備えたことを特徴とする再生リスト共有システム。
【請求項２】
請求項１に記載の再生リスト共有システムにおいて、
前記共有再生リスト作成手段は、受信した全ての固有再生リストに含まれる全てのコンテンツのリストを共有再生リストとして作成することを特徴とする再生リスト共有システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の再生リスト共有システムにおいて、
前記再生装置は、予め設定されているテーマ別に分類された複数の固有再生リストを有し、
前記再生リスト管理サーバの共有再生リスト作成手段は、前記テーマ別に共有再生リストを作成することを特徴とする再生リスト共有システム。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の再生リスト共有システムにおいて、
前記再生装置は、所定期間ごとに固有再生リストを前記再生リスト管理サーバに送信し、
前記再生リスト管理サーバは、所定期間ごとまたは前記固有再生リストを受信するたびに前記共有再生リストを作成することを特徴とする再生リスト共有システム。
【請求項５】
前記再生装置は、所定期間ごとまたはユーザによるリスト要求操作に基づいて前記再生リスト管理サーバから前記共有再生リストを取得することを特徴とする再生リスト共有システム。
【請求項６】
自装置に固有の固有再生リストを有する複数の再生装置と、前記各再生装置から固有再生リストを受信して編集する再生リスト管理サーバとが通信手段を介して接続されたシステムにおいて実施される再生リスト共有方法であって、
前記再生リスト管理サーバが、
前記各再生装置から受信した前記固有再生リストを集計して共有再生リストを作成する手順を実施し、
前記再生装置が、
前記再生リスト管理サーバから受信した前記共有再生リストと自装置の固有再生リストとの差分リストを作成する差分リスト作成手順と、
作成した差分リストの中に自装置に格納されているコンテンツのリストが含まれているか否かを判断する手順と、
含まれていると判断した場合には、当該コンテンツのリストを固有再生リストに加える処理を行う固有再生リスト更新処理手順と、を実施することを特徴とする再生リスト共有方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自装置に固有の固有再生リストを有する複数の再生装置と、各再生装置から固有再生リストを受信して編集する再生リスト管理サーバとが通信手段を介して接続された再生リスト共有システム及び再生リスト共有方法に関する。 
【背景技術】
【０００２】
最近のオーディオ機器等の再生装置は、ユーザによって設定された再生リストに従って、自装置に登録されている多数のコンテンツの中から所望するコンテンツのみを再生することができるようになっている。すなわち、再生リストとは、コンテンツデータを連続再生するために予め選択されたコンテンツのリストのことである。従来、このような再生リストは個人で作成して利用するものであった。
【０００３】
しかし、最近は、一つの再生装置において作成した再生リストを、他の再生装置においても利用できるようにリストを共有化したシステムが提案されている（例えば、特許文献１，２等参照）。
【０００４】
特許文献１に記載のコンテンツ再生システムは、ホームオーディオ機器とポータブルオーディオ機器とをＵＳＢケーブルによって接続し、ホームオーディオ機器は、ポータブルオーディオ機器に記憶されたプレイリスト（再生リスト）の内容に従って、圧縮オーディオファイルを再生する構成となっている。
【０００５】
また、特許文献２に記載のネットワークシステムは、再生装置が固有リストと共有リストとを個別に記憶し、共有リストに関しては、編集手段によってコンテンツリストが編集されると、その編集された当該コンテンツリストを更新リストとしてネットワークを介して接続されている他の再生装置に送信する一方、ネットワークを介して接続される他の再生装置から送信されてきた更新リストを受信すると、その受信した更新リストを共有リストとして更新する構成となっている。すなわち、一つの再生装置は、他のいずれかの再生装置で編集された更新リストを受信するたびに、その更新リストによって自装置内の共有リストを更新する構成となっている。これにより、一つの再生装置の共有リストを更新するだけで、ネットワークを介して接続される他の全ての再生装置の共有リストを同じ内容に更新することができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２７６８５５号公報
【特許文献２】特開２００８−２７６８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記したように、再生リストは、基本的には一つの再生装置を利用するユーザが個人で作成して利用するものである。しかし、個人で作成した場合、再生リストの内容はその個人の趣味の範囲に固定されてしまう傾向が強く、長く利用している間に新鮮味の乏しいものになってしまう。そのため、ユーザは、再生リストによるコンテンツの連続再生にあきると、新たな再生リストを作成し直すことになるが、この場合でも結局は個人の趣味の範囲内でのリスト作成となり、新たな分野への広がりの少ないものになってしまうといった問題があった。この場合、複数のユーザの趣向を取り入れて再生リストが作成できれば、ユーザにとっては自分の趣味を生かしつつ、再生リストの中に新たな趣向のコンテンツを取り入れることができるため、より魅力的な再生リストを作成することが可能となる。
【０００８】
この観点に鑑みて上記特許文献１を見ると、上記特許文献１では、ホームオーディオ機器が、ポータブルオーディオ機器に記憶された再生リストの内容に従って、ポータブルオーディオ機器に格納されているコンテンツを再生できるだけであり、ホームオーディオ機器に登録されているコンテンツの再生リストに他のユーザの趣向が取り入れられるわけではない。
【０００９】
同様に、上記特許文献２を見ると、一つの再生装置が固有リストと共有リストの両方を格納していることで、共有リストの連続再生が可能となる。しかし、この共有リストは、単に一つの再生装置において共有リストが更新されると、他の全ての再生装置の共有リストが同じ内容のリストに更新されるだけであり、各再生装置の固有リストについては、依然としてその再生装置を使用するユーザが個人で作成する必要があり、複数ユーザの趣向を取り入れたリストに更新されるわけではない。そのため、固有リストに基づいてコンテンツを連続再生する限り、常に同じコンテンツが同じ順に再生されるだけであり、自己の趣味を生かしつつ、その中に複数ユーザの趣向を取り入れたコンテンツの再生が含まれるような固有の再生リストが作成できるわけではない。
【００１０】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたものであり、その目的は、各再生装置においてユーザにより個別に作成される固有再生リストについて、ネットワーク上の複数ユーザの趣向を取り入れた固有再生リストの作成及び更新を可能とすることで、固有再生リストの内容を、他のユーザの趣向を取り入れた新鮮味のある内容に常に保つことができる再生リスト共有システム及び再生リスト共有方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明の再生リスト共有システムは、自装置に固有の固有再生リストを有する複数の再生装置と、前記各再生装置から固有再生リストを受信して編集する再生リスト管理サーバとが通信手段を介して接続された再生リスト共有システムにおいて、前記再生リスト管理サーバは、前記各再生装置から受信した前記固有再生リストを集計して共有再生リストを作成する共有再生リスト作成手段を備え、前記再生装置は、前記再生リスト管理サーバから受信した前記共有再生リストと自装置の固有再生リストとの差分リストを作成する差分リスト作成手段と、作成した差分リストの中に自装置に格納されているコンテンツのリストが含まれている場合には、当該コンテンツのリストを固有再生リストに加える処理を行う固有再生リスト更新処理手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の再生リスト共有方法は、自装置に固有の固有再生リストを有する複数の再生装置と、前記各再生装置から固有再生リストを受信して編集する再生リスト管理サーバとが通信手段を介して接続されたシステムにおいて実施される再生リスト共有方法であって、前記再生リスト管理サーバが、前記各再生装置から受信した前記固有再生リストを集計して共有再生リストを作成する手順を実施し、前記再生装置が、前記再生リスト管理サーバから受信した前記共有再生リストと自装置の固有再生リストとの差分リストを作成する差分リスト作成手順と、作成した差分リストの中に自装置に格納されているコンテンツのリストが含まれているか否かを判断する手順と、含まれていると判断した場合には、当該コンテンツのリストを固有再生リストに加える処理を行う固有再生リスト更新処理手順と、を実施することを特徴としている。
【００１３】
すなわち、再生リスト管理サーバの共有再生リスト作成手段は、各再生装置から受信した固有再生リストを集計して共有再生リストを作成する。具体的には、前記共有再生リスト作成手段は、受信した全ての固有再生リストに含まれる全てのコンテンツのリストを共有再生リストとして作成する。例えば、一つの再生装置から、音楽１，音楽２０の２つのコンテンツのリストを含む固有再生リストを受信し、他の再生装置から、音楽２０，音楽３００の２つのコンテンツのリストを含む固有再生リストを受信すると、共有再生リスト作成手段は、これらの固有再生リストに含まれる全てのコンテンツ、すなわち、音楽１，音楽２０，音楽３００の全てを含む共有再生リストを作成する。
【００１４】
再生装置の差分リスト作成手段は、再生リスト管理サーバから受信した共有再生リストと自装置の固有再生リストとの差分リストを作成する。例えば、自装置には音楽１から音楽１００までの１００曲の音楽が保存されているものとし、かつ、固有再生リストとして、上記した音楽１，音楽２０の２つのコンテンツのリストを含む再生リストを備えているとすると、差分リスト作成手段は、固有再生リストの音楽１，音楽２０と、共有再生リストの音楽１，音楽２０，音楽３００との差分である音楽２０と音楽３００のコンテンツリストを差分リストとして作成する。
【００１５】
固有再生リスト更新処理手段は、作成した差分リストの中に自装置に格納されているコンテンツのリストが含まれている場合には、当該コンテンツのリストを固有再生リストに加える処理を行う。すなわち、上記差分リストには、音楽２０と音楽３００のリストが含まれているが、自装置では音楽１から音楽１００までしか保存されていないため、その差分リストから音楽２０のリストのみを抽出し、この音楽２０のリストを固有再生リストに加える処理を実施する。その結果、自装置の固有再生リストが、音楽１，音楽２の２つのコンテンツを含む再生リストから、音楽１，音楽２，音楽２０の３つのコンテンツを含む再生リストに更新されることになる。すなわち、他のユーザによって視聴されている音楽２０が、自己の使用する再生装置の固有再生リストに追加されることになり、自己の固有再生リストが他のユーザの趣向を取り入れたものとなっている。
【００１６】
また、本発明の再生リスト共有システムでは、前記再生装置は、予め設定されているテーマ別に分類（例えば、「通勤」、「ランニング」、「リラックス」といった分類）された複数の固有再生リストを有し、前記再生リスト管理サーバの共有再生リスト作成手段は、前記テーマ別に共有再生リストを作成する構成としている。
【００１７】
また、前記再生装置は、所定期間ごとに固有再生リストを前記再生リスト管理サーバに送信し、前記再生リスト管理サーバは、所定期間ごとまたは前記固有再生リストを受信するたびに前記共有再生リストを作成する構成としている。ここで、所定期間は任意に設定可能であるが、例えば１週間等に設定することにより、共有再生リストが１週間ごとに更新されることになる。また、固有再生リストを受信するたびに共有再生リストを作成（更新）することにより、他のユーザから受信した固有再生リストを共有再生リストにリアルタイムに反映させることが可能となる。
【００１８】
一方、前記再生装置は、所定期間ごとまたはユーザによるリスト要求操作に基づいて前記再生リスト管理サーバから前記共有再生リストを取得する構成としている。このように、所定期間ごとに共有再生リストを取得することで、各再生装置の固有再生リストも所定期間（例えば、１週間）ごとにその内容が見直され、差分リストがある場合には、その差分リストに従って自装置の固有再生リストが再作成（すなわち、追加更新）されることになる。これにより、他のユーザの趣向を反映させた固有再生リストの作成（更新）が可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ネットワーク上の再生リスト管理サーバにおいて、各再生装置のユーザが作成した固有再生リストの情報を集計して共有再生リストとして保存し、各再生装置がこの共有再生リストを利用して自装置の固有再生リストの内容を更新することで、他のユーザの趣向を取り入れた新鮮味のある内容に固有再生リストを更新することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係る再生リスト共有システムの概略構成図である。
【図２】再生リスト管理サーバの概略構成を示すブロック図である。
【図３】再生装置の基本構成を示すブロック図である。
【図４】一つの再生装置のコンテンツデータベースの構成例を示す説明図である。
【図５】一つの再生装置のリスト格納部に格納されている固有再生リストの構成例を示す説明図である。
【図６】各固有再生リストにコンテンツを登録するときの処理手順を説明するための表示部の表示画面例を示す説明図である。
【図７】再生リスト管理サーバで共有再生リストを作成する処理手順を示すフローチャートである。
【図８】図７のステップＳ６での固有再生リストの集計処理及び共有再生リストの作成処理手順の説明図である。
【図９】図７のステップＳ６での固有再生リストの集計処理及び共有再生リストの作成処理手順の説明図である。
【図１０】図７のステップＳ６での固有再生リストの集計処理及び共有再生リストの作成処理手順の説明図である。
【図１１】任意の再生装置で固有再生リストを更新処理する手順を示すフローチャートである。
【図１２】任意の再生装置で固有再生リストａを更新処理する手順の説明図である。
【図１３】任意の再生装置で固有再生リストｅを更新処理する手順の説明図である。
【図１４】任意の再生装置で固有再生リストｆを更新処理する手順の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る再生リスト共有システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は、本発明の実施形態に係る再生リスト共有システムの概略構成図である。
【００２３】
本実施形態の再生リスト共有システムは、自装置に固有の固有再生リストを有する複数の再生装置２，２，・・・と、各再生装置２，２，・・・から固有再生リストを受信して編集する再生リスト管理サーバ１とがネットワークＮを介して接続された構成となっている。なお、ネットワークＮに接続される再生装置２の数は、図示例に限定されるものではなく、任意である。
【００２４】
ネットワークＮは、例えば、ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）規格に準じたネットワークである。具体的には、ネットワークNは、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）規格に準じた有線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格やＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronic Engineers）８０２．１１規格等に準じた無線ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークである。
【００２５】
ここで、再生装置２としては、例えばＣＤプレーヤ（若しくはＣＤレコーダ）やＭＤプレーヤ（若しくはＭＤレコーダ）、ＭＰ３（MPEG1 Audio Layer-3）等の圧縮されたディジタル音声データを記録するフラッシュメモリやハードディスクドライブ等を内蔵した携帯型音楽プレーヤ、さらにはパーソナルコンピュータ（パソコン）やデジタルテレビ、デジタルオーディオ機器等の各種装置を挙げることができる。
【００２６】
図２は、再生リスト管理サーバ１の概略構成を示すブロック図である。
【００２７】
再生リスト管理サーバ１は、制御部１２、入出力部１３、バッファ部１４、共有再生リスト作成部１５、及びリスト格納部１６を備えている。
【００２８】
制御部１２は、上記各部の動作を制御する制御ブロックであり、図示は省略しているが、ＣＰＵ、動作プログラムを格納したＲＯＭ、各種データの保存やプログラム動作時のワークエリアとなるＲＡＭ等により構成されている。
【００２９】
入出力部１３は、ネットワークＮ１を介して各再生装置２，２，・・・との送受信を行うブロックであり、各再生装置２，２，・・・から送信されてくる固有再生リストを受信するとともに、リスト要求のあった再生装置２に後述する共有再生リストを送信する機能を有している。
【００３０】
バッファ１４部は、入出力部１３を介して受信した再生装置２からの固有再生リストを一時的に保存しておくブロックである。
【００３１】
共有再生リスト作成部１５は、各再生装置２，２，・・・から受信し、バッファ部１４に保存されている固有再生リストを集計して共有再生リストを作成するブロックである。
【００３２】
リスト格納部１６は、共有再生リスト作成部１５にて作成された共有再生リストを格納するブロックである。
【００３３】
図３は、再生装置２の基本構成を示すブロック図である。上記したように、再生装置には種々の機種のものを使用することができるが、ここではこれらに共通している機能部分の主要部の構成を示している。
【００３４】
この再生装置２は、記録媒体であるコンテンツデータベース２１、制御部２２、入出力部２３、記録／再生部２４、差分リスト作成部２５、固有再生リスト更新処理部２６、リスト格納部２７、出力部２８、操作部２９、表示部３０、及びスピーカ３１を備えている。
【００３５】
制御部２２は、上記各部の動作を制御する制御ブロックであり、図示は省略しているが、ＣＰＵ、動作プログラムを格納したＲＯＭ、各種データの保存やプログラム動作時のワークエリアとなるＲＡＭ等により構成されている。
【００３６】
入出力部２３は、ネットワークＮを介して再生リスト管理サーバ１との間で固有再生リストや共有再生リストの送受信を行うブロックである。また、この入出力部２３は、例えばこの再生装置２がパーソナルコンピュータである場合には、インターネット等を介して図示しないコンテンツ配信サーバからコンテンツをダウンロードする通信部でもある。また、この再生装置２が携帯型音楽プレーヤである場合には、パーソナルコンピュータからコンテンツをダウンロードする通信部でもある。
【００３７】
記録／再生部２４は、入出力部２３から入力されたコンテンツのデータを処理し、このコンテンツをコンテンツデータベース２１に記録する。コンテンツデータベース２１としては、再生装置の種類にもよるが、ＨＤ（ハードディスク）等の磁気ディスクやＭＤ，ＤＶＤ等の光ディスク系、ＩＣカードや光カード等のカード系、あるいはフラッシュメモリ等の半導体メモリなどがある。また、記録／再生部２４は、制御部２２からの制御により、コンテンツデータベース２１に記録されているコンテンツのデータを読み出して出力部２８へ出力する再生機能も有している。また、記録／再生部２４は、コンテンツデータベース２１に記録するコンテンツのデータをエンコードするエンコード処理や、コンテンツデータベース２１から読み出したコンテンツのデータをデコードするデコード処理を行う機能も有している。
【００３８】
差分リスト作成部２５は、再生リスト管理サーバ１から受信した共有再生リストと自装置の固有再生リストとの差分リストを作成する。
【００３９】
固有再生リスト更新処理部２６は、差分リスト作成部２５によって作成された差分リストの中に自装置に格納されているコンテンツのリストが含まれているか否かを判断し、含まれている場合には、当該コンテンツのリストを固有再生リストに加える処理を行う。
【００４０】
リスト格納部２７は、ユーザにより個別に作成された固有再生リストを格納するブロックである。ここで、固有再生リストとは、ユーザが所望するコンテンツの特定情報を列挙したリストである。特定情報とは、例えばコンテンツのタイトル名やアーティスト名などである。また、リスト格納部２７には、差分リスト作成部２５によって作成された差分リストも一時的に格納される。
【００４１】
出力部２８は、記録／再生部２４から入力されるコンテンツのデータを処理し、そのコンテンツの映像信号、及び音声信号を生成して出力する。そのため、出力部２８には、映像を表示する表示部３０や音声を送出するスピーカ３１が接続されている。表示部３０は、出力部２８から入力される映像信号に基づく映像を表示する。また、表示部３０は、図示しないＯＳＤ回路を備えており、操作部２９の操作による各種操作画面も表示する。スピーカ３１は、出力部２８から入力される音声信号に基づく音声を送出する。
【００４２】
操作部２９は、ユーザが入力操作を行う操作ボタンや、図示していないリモコンから送られてきた制御信号を受信するリモコン受信部を備えている。
【００４３】
図４は、一つの再生装置２のコンテンツデータベース２１の構成例を示している。
【００４４】
コンテンツデータベース２１は、ファイル番号、コンテンツデータ、タイトル名（曲名）、アーティスト名等の各項目からなっており、この例では、ファイル番号１から１００までの１００曲のコンテンツがコンテンツデータベース２１に記録されているものとする。
【００４５】
図５は、上記一つの再生装置２のリスト格納部２７に格納されている固有再生リストの構成例を示している。
【００４６】
リスト格納部２７には、様々なテーマに分類された固有再生リストが格納されている。これら固有再生リストのテーマは、予め再生装置２が保持しているテーマの中から、ユーザ操作によって任意に選択される。
【００４７】
本実施形態では、固有再生リストａは、一定期間中（例えば、１か月等）に再生装置２に追加されたコンテンツが自動的に登録される再生リストである。また、固有再生リストｂ〜ｄは、本再生装置２が使用されるケース別（例えば、「通勤時」、「ランニング時」、「リラックス時」等）に分類された再生リストであり、各分類に登録されるコンテンツは、ユーザ操作によって任意に選択される。また、固有再生リストｅは、一定期間中（例えば、１か月等）に再生回数の多かった上位複数名（この例では上位３名）のアーティストのコンテンツのリストが自動的に登録される再生リストである。また、固有再生リストｆは、ネットワーク接続時に図示しないネットワーク上の各種サーバから取得するテーマ（例えば、「海」、「クリスマス」、「卒業」等の各テーマ）の再生リストである。
【００４８】
本実施形態では、固有再生リストａには、音楽１，２，３の３つのコンテンツのタイトル名が登録されており、固有再生リストｂには、音楽３，８，６０，７８，８０の５つのコンテンツのタイトル名が登録されており、固有再生リストｃには、音楽８，２５，４１の３つのコンテンツのタイトル名が登録されており、固有再生リストｄには、音楽１，５，１５，３６，５４，９３の６つのコンテンツのタイトル名が登録されており、固有再生リストｅには、アーティスト７，８，９の３名のアーティスト名が登録されているものとする。また、固有再生リストｆには、現時点では何も登録されていないものとする。
【００４９】
なお、これらの分類は一例であり、これに限定されるものではない。
【００５０】
＜固有再生リストの登録処理手順の説明＞
【００５１】
次に、各固有再生リストａ〜ｆに上記のようなコンテンツを登録するときの処理手順について、図６に示す表示部３０の表示画面例を参照して説明する。
【００５２】
操作部２９の図示しないコンテンツ選択ボタンを操作して所望のコンテンツを選択し、その状態で操作部２９の図示しないリスト登録ボタンを操作すると、表示部３０には図６に示すリスト登録画面が表示される。すなわち、各固有再生リストのテーマ別アイコンａ〜ｆが表示される。また、この各アイコンａ〜ｆの下の操作パネル部分（若しくは、表示画面中でもよい。）には、各アイコンａ〜ｆに対応して登録ボタンＡ〜Ｆが配置されている。従って、ユーザは、例えば今選択したコンテンツを固有再生リストｂに登録したい場合には、登録ボタンＢを押すことによって、そのコンテンツのタイトル名が固有再生リストｂに登録されることになる。ユーザは、上記の処理をテーマ別に繰り返すことによって、図５に示すように、各固有再生リストａ〜ｆに所望のコンテンツのリストを登録することができる。
【００５３】
＜共有再生リストの作成処理手順の説明＞
【００５４】
次に、再生リスト管理サーバ１で共有再生リストを作成する処理手順について、図７に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５５】
各再生装置２，２，・・・のユーザは、上記のようにして作成した（若しくは追加や削除等を適宜行って更新した）固有再生リストａ〜ｆを、所定期間（例えば１週間等）が経過するたびに再生リスト管理サーバ１に送信する。この所定期間は、再生装置２内の図示しないタイマー回路等により計測することが可能である。ただし、再生装置２から再生リスト管理サーバ１への固有再生リストの送信は、上記のように所定期間ごとに自動的に行う構成であってもよいし、ユーザが操作部２７の図示しないリスト送信ボタンを操作することによって、随時送信する構成としてもよい。
【００５６】
再生リスト管理サーバ１は、ネットワークＮを介して任意の再生装置２が接続されると（ステップＳ１でＹｅｓと判断されると）、その接続された再生装置２から共有再生リストの送信要求が送信されてきたか否か（ステップＳ２）、及び、任意の再生装置２から固有再生リストが送信されてきたか否か（ステップＳ３）を監視する。ここで、共有再生リストの送信要求が送信されてきた場合のステップＳ７の処理については後述する。
【００５７】
そして、固有再生リストが送信されてくると（ステップＳ３でＹｅｓと判断されると）、この送信されてきた固有再生リストを入出力部１３で受信し、バッファ部１４に保存する（ステップＳ４）。再生リスト管理サーバ１は、上記ステップＳ３，ステップＳ４の処理を、所定期間（例えば１週間等）が経過するまで繰り返し（ステップＳ５）、所定期間が経過すると（ステップＳ５でＹｅｓと判断されると）、その時点でバッファ部１４に保存されている固有再生リストをテーマ別に集計して、テーマ別の共有再生リストを作成する（ステップＳ６）。
【００５８】
再生リスト管理サーバ１は、このような処理（ステップＳ３〜ステップＳ６の処理）を繰り返し、所定期間ごとに共有再生リストを新しいものに更新していくことになる。
【００５９】
一方、任意の再生装置２の接続後、共有再生リストの送信要求も、固有再生リストの受信も行われなかった場合（ステップＳ２でＮｏ、ステップＳ３でＮｏと判断された場合）には、再生装置２の接続が切断されたか否かを判断し（ステップＳ８）、切断された場所には処理を終了する。一方、切断を確認できなかった場合には、ステップＳ２に戻って、再生装置２から共有再生リストの送信要求が送信されてきたか否か、及び、ステップＳ３の再生装置２から固有再生リストが送信されてきたか否かの監視を継続する。
【００６０】
次に、ステップＳ６での固有再生リストの集計処理及び共有再生リストの作成処理について、図８ないし図１０を参照して具体的に説明する。ただし、ここでは説明の便宜上、３つのテーマについての固有再生リストａ，ｅ，ｆの集計処理及び共有再生リストａ，ｅ，ｆの作成処理について説明する。
【００６１】
所定期間が経過したときに、バッファ部１４に、例えば図８（ａ），（ｂ）に示すような２つの固有再生リストａ１，ａ２が保存されているとする。すなわち、一つの再生装置２から受信した、音楽１，音楽２０の２つのコンテンツのリストを含む固有再生リストａ１と、他の再生装置２から受信した、音楽２０，音楽３００の２つのコンテンツのリストを含む固有再生リストａ２とが保存されているとすると、共有再生リスト作成部１５は、この２つの固有再生リストａ１，ａ２に含まれる全てのコンテンツ、すなわち、音楽１，音楽２０，音楽３００の全てのコンテンツを含むリストを共有再生リストａ（（Ｃ）参照）として作成する。
【００６２】
また、所定期間が経過したときに、バッファ部１４に、例えば図９（ａ），（ｂ）に示すような２つの固有再生リストｅ１，ｅ２が保存されているとする。すなわち、一つの再生装置２から受信した、アーティスト９０の１つのコンテンツのリストを含む固有再生リストｅ１と、他の再生装置２から受信した、アーティスト８，アーティスト７００の２つのコンテンツのリストを含む固有再生リストｅ２とが保存されているとすると、共有再生リスト作成部１５は、この２つの固有再生リストｅ１，ｅ２に含まれる全てのコンテンツ、すなわち、アーティスト８，アーティスト９０，アーティスト７００の全てのコンテンツを含むリストを共有再生リストｅ（（Ｃ）参照）として作成する。
【００６３】
また、所定期間が経過したときに、バッファ部１４に、例えば図１０（ａ），（ｂ）に示すような２つの固有再生リストｆ１，ｆ２が保存されているとする。すなわち、一つの再生装置２から受信した、音楽１０の１つのコンテンツのリストを含む固有再生リストｆ１と、他の再生装置２から受信した、音楽１１，音楽１２０の２つのコンテンツのリストを含む固有再生リストｆ２とが保存されているとすると、共有再生リスト作成部１５は、この２つの固有再生リストｆ１，ｆ２に含まれる全てのコンテンツ、すなわち、音楽１０，音楽１１，音楽１２０の全てのコンテンツを含むリストを共有再生リストｆ（（Ｃ）参照）として作成する。
【００６４】
なお、上記説明では、２つの固有再生リストから共有再生リストを新たに作成する場合について説明しているが、既に共有再生リストが作成されている場合には、上記２つの固有再生リストの中から現時点で共有再生リストに含まれていないコンテンツのみを新たに共有再生リストに追加する処理を行うことになる。
【００６５】
また、上記説明では、共有再生リストを所定期間ごとに更新処理する構成としているが、任意の再生装置２から固有再生リストを受信するたびに、共有再生リストを作成（更新）するようにしてもよい。これにより、各再生装置２，２・・・から受信した固有再生リストを共有再生リストにリアルタイムに反映することができ、各再生装置２のユーザも、最新の共有再生リストを受信して自己の固有再生リストに反映させることが可能となる。
【００６６】
＜固有再生リストの更新処理手順の説明＞
【００６７】
次に、任意の再生装置２で固有再生リストを更新処理する手順について、図７及び図１１に示すフローチャート、及び、図１２ないし図１４に示す更新処理手順の説明図を参照して説明する。ただし、ここでは一例として、上記した３つのテーマについての固有再生リストａ，ｅ，ｆの更新処理について説明する。
【００６８】
（固有再生リストａの更新処理の説明）
【００６９】
任意の再生装置２のユーザが、操作部２９を操作して再生リスト管理サーバ１に接続した後（ステップＳ１１）、操作部２９の図示しないリスト要求ボタンを操作して、再生リスト管理サーバ１に対し共有再生リストの送信要求を行う（ステップＳ１２）。なお、ここでの送信要求は、テーマごとの（すなわち、個別の）送信要求であってもよいし、全テーマに対する一括した送信要求であってもよいが、ここでは説明の都合上、テーマごとの送信要求を行った場合について説明する。
【００７０】
上記したように、再生リスト管理サーバ１は、任意の再生装置２から共有再生リストの送信要求が送信されてくるのを常に監視している（図７のステップＳ２）。そして、例えば共有再生リストａの送信要求が送信されてくると（ステップＳ２でＹｅｓと判断されると）、リスト格納部１６に格納している共有再生リストａを、送信要求を行った再生装置２に送信（ダウンロード）する（ステップＳ７）。再生リスト管理サーバ１は、各再生装置２から共有再生リストの送信要求があるたびに、その時点でリスト格納部１６に格納されている共有再生リストをその都度送信する。
【００７１】
図１１に戻って、送信要求を行った再生装置２が再生リスト管理サーバ１から共有再生リストａを受信すると（ステップＳ１３でＹｅｓと判断されると）、この共有再生リストａを一旦リスト格納部２７に格納し（ステップＳ１４）、リスト格納部２７に格納されている自装置の固有再生リストａとの差分リストを作成する（ステップＳ１５）。
【００７２】
ここで、ステップＳ１５の差分リストの作成処理について、図１２を参照して説明する。
【００７３】
この例では、図１２の（ａ）に示すように、自装置のコンテンツデータベース２１に音楽１から音楽１００までの１００曲の音楽が保存されているものとし、かつ、固有再生リストａとして、（ｂ）に示すように、上記した音楽１，音楽２０の２つのコンテンツのリストを含む固有再生リストを備えていると仮定すると、差分リスト作成部２５は、（ｂ）に示す固有再生リストａの音楽１，音楽２０と、（ｃ）に示す共有再生リストａ（図８（ｃ）のリストと同じ）の音楽１，音楽２０，音楽３００との差分である音楽２０と音楽３００のコンテンツリストを差分リストａ′（（ｄ）参照）として作成する。この差分リストａ′は、リスト格納部２７に一旦格納される。
【００７４】
次に、固有再生リスト更新処理部２６は、作成した差分リストａ′の中に自装置に格納されているコンテンツのリスト（（ａ）参照）が含まれているか否かを判断する（ステップＳ１６）。その結果、作成した差分リストａ′の中に自装置に格納されているコンテンツのリスト（（ａ）参照）が含まれていなかった場合（ステップＳ１６でＮｏと判断された場合）には、再生リスト管理サーバ１との接続を切断して（ステップＳ１８）、処理を終了する。一方、ステップＳ１６での判断の結果、作成した差分リストａ′の中に自装置に格納されているコンテンツのリスト（（ａ）参照）が含まれている場合（ステップＳ１６でＹｅｓと判断された場合）には、当該コンテンツのリストを固有再生リストに加える更新処理を行った後（ステップＳ１７）、再生リスト管理サーバ１との接続を切断して（ステップＳ１８）、処理を終了する。
【００７５】
ここで、ステップＳ１７の固有再生リストの更新処理について、図１２を参照して説明する。
【００７６】
すなわち、上記差分リストａ′には、音楽２０と音楽３００のリストが含まれているが、自装置では音楽１から音楽１００までしか保存されていないため、その差分リストから音楽２０のリストのみを抽出し、この音楽２０のリストを（ｂ）に示す固有再生リストａに加える処理を実施する。その結果、自装置の固有再生リストａ″（（ｅ）参照）は、音楽１，音楽２の２つのコンテンツを含むリスト（（ｂ）参照）から、音楽１，音楽２，音楽２０の３つのコンテンツを含むリストに更新されることになる。
【００７７】
すなわち、他のユーザによって視聴されている音楽２０が、自己の使用する再生装置２の固有再生リストａ″に追加されることになり、自己の固有再生リストａ″が他のユーザの趣向を取り入れたものとなる。なお、固有再生リストの更新後は、リスト格納部２７に格納していた共有再生リストや差分リストは消去する。
【００７８】
（固有再生リストｅの更新処理の説明）
【００７９】
上記した固有再生リストａの更新処理と、この固有再生リストｅの更新処理との違いは、ステップＳ１５とステップＳ１７の処理のみであるので、ここでは、図１１のステップＳ１５以降の処理について、図１３を併せて参照して説明する。
【００８０】
この例では、図１３の（ａ）に示すように、自装置のコンテンツデータベース２１にアーティスト１からアーティスト１００までの１００名のアーティストの音楽が保存されているものとし、かつ、固有再生リストｅとして、（ｂ）に示すように、上記したアーティスト７，アーティスト８，アーティスト９の３つのコンテンツのリストを含む固有再生リストを備えていると仮定すると、差分リスト作成部２５は、（ｂ）に示す固有再生リストｅのアーティスト７，アーティスト８，アーティスト９と、（ｃ）に示す共有再生リストｅ（図９（ｃ）のリストと同じ）のアーティスト８，アーティスト９０，アーティスト７００との差分であるアーティスト９０とアーティスト７００のコンテンツリストを差分リストｅ′（（ｄ）参照）として作成する。この差分リストｅ′は、リスト格納部２７に一旦格納される。
【００８１】
次に、固有再生リスト更新処理部２６は、作成した差分リストｅ′の中に自装置に格納されているコンテンツのリスト（（ａ）参照）が含まれているか否かを判断する（ステップＳ１６）。その結果、作成した差分リストｅ′の中に自装置に格納されているコンテンツのリスト（（ａ）参照）が含まれていなかった場合（ステップＳ１６でＮｏと判断された場合）には、再生リスト管理サーバ１との接続を切断して（ステップＳ１８）、処理を終了する。一方、ステップＳ１６での判断の結果、作成した差分リストａ′の中に自装置に格納されているコンテンツのリスト（（ａ）参照）が含まれている場合（ステップＳ１６でＹｅｓと判断された場合）には、当該コンテンツのリストを固有再生リストｅに加える更新処理を行った後（ステップＳ１７）、再生リスト管理サーバ１との接続を切断して（ステップＳ１８）、処理を終了する。
【００８２】
すなわち、上記差分リストｅ′には、アーティスト９０とアーティスト７００のリストが含まれているが、自装置ではアーティスト１からアーティスト１００までしか保存されていないため、その差分リストｅ′からアーティスト９０のリストのみを抽出し、このアーティスト９０のリストを（ｂ）に示す固有再生リストｅに加える処理を実施する。その結果、自装置の固有再生リストｅ″（（ｅ）参照）は、アーティスト１，アーティスト２，アーティスト３の３つのコンテンツを含むリスト（（ｂ）参照）から、アーティスト１，アーティスト２，アーティスト３，アーティスト９０の４つのコンテンツを含むリストに更新されることになる。
【００８３】
すなわち、他のユーザによって視聴されているアーティスト９０が、自己の使用する再生装置２の固有再生リストｅ″に追加されることになり、自己の固有再生リストｅ″が他のユーザの趣向を取り入れたものとなる。なお、固有再生リストの更新後は、リスト格納部２７に格納していた共有再生リストや差分リストは消去する。
【００８４】
（固有再生リストｆの更新処理の説明）
【００８５】
上記した固有再生リストａの更新処理と、この固有再生リストｆの更新処理との違いは、ステップＳ１５とステップＳ１７の処理のみであるので、ここでは、図１１のステップＳ１５以降の処理について、図１４を併せて参照して説明する。
【００８６】
この例では、図１４の（ａ）に示すように、自装置のコンテンツデータベース２１に音楽１から音楽１００までの１００曲の音楽が保存されているものとし、かつ、固有再生リストｆには、（ｂ）に示すように、現時点では何も登録されていないものと仮定すると、差分リスト作成部２５は、（ｂ）に示す固有再生リストｆの登録内容（この場合は何も登録されていない）と、（ｃ）に示す共有再生リストｆ（図１０（ｃ）のリストと同じ）の音楽１０，音楽１１，音楽１２０との差分である音楽１０，音楽１１，音楽１２０を差分リストｆ′（（ｄ）参照）として作成する。この差分リストｆ′は、リスト格納部２７に一旦格納される。
【００８７】
次に、固有再生リスト更新処理部２６は、作成した差分リストｆ′の中に自装置に格納されているコンテンツのリスト（（ａ）参照）が含まれているか否かを判断する（ステップＳ１６）。その結果、作成した差分リストｆ′の中に自装置に格納されているコンテンツのリスト（（ａ）参照）が含まれていなかった場合（ステップＳ１６でＮｏと判断された場合）には、再生リスト管理サーバ１との接続を切断して（ステップＳ１８）、処理を終了する。一方、ステップＳ１６での判断の結果、作成した差分リストｆ′の中に自装置に格納されているコンテンツのリスト（（ａ）参照）が含まれている場合（ステップＳ１６でＹｅｓと判断された場合）には、当該コンテンツのリストを固有再生リストｆに加える更新処理を行った後（ステップＳ１７）、再生リスト管理サーバ１との接続を切断して（ステップＳ１８）、処理を終了する。
【００８８】
すなわち、上記差分リストｆ′には、音楽１０，音楽１１，音楽１２０のリストが含まれているが、自装置では音楽１から音楽１００までしか保存されていないため、その差分リストｆ′から音楽１０と音楽２０のリストのみを抽出し、この音楽１０と音楽２０のリストを（ｂ）に示す固有再生リストｆに加える処理を実施する。その結果、自装置の固有再生リストｆ″（（ｅ）参照）は、何も登録されていない状態のリスト（（ｂ）参照）から、音楽１０，音楽１１の２つのコンテンツを含むリストに更新されることになる。
【００８９】
すなわち、他のユーザによって視聴されている音楽１０，音楽１１が、自己の使用する再生装置２の固有再生リストｆ″に追加されることになり、自己の固有再生リストｆ″が他のユーザの趣向を取り入れたものとなる。なお、固有再生リストの更新後は、リスト格納部２７に格納していた共有再生リストや差分リストは消去する。
【符号の説明】
【００９０】
１  再生リスト管理サーバ
２  再生装置
１２  制御部
１３  入出力部
１４  バッファ部
１５  共有再生リスト作成部
１６  リスト格納部
２１  コンテンツデータベース
２２  制御部
２３  入出力部
２４  記録／再生部
２５  差分リスト作成部
２６  固有再生リスト更新処理部
２７  リスト格納部
２８  出力部
２９  操作部
３０  表示部
３１  スピーカ
Ｎ  ネットワーク
【図１】
2010211893.tif 000003
【図２】
2010211893.tif 000004
【図３】
2010211893.tif 000005
【図４】
2010211893.tif 000006
【図５】
2010211893.tif 000007
【図６】
2010211893.tif 000008
【図７】
2010211893.tif 000009
【図８】
2010211893.tif 000010
【図９】
2010211893.tif 000011
【図１０】
2010211893.tif 000012
【図１１】
2010211893.tif 000013
【図１２】
2010211893.tif 000014
【図１３】
2010211893.tif 000015
【図１４】
2010211893.tif 000016