(57)【要約】【課題】準備動作中の冷却ファンによる騒音を低減するための手段を提供する。【解決手段】主電源と接続する低圧電源と、装置内部を冷却する冷却ファンと、時間を計測する時計部とを備える情報処理装置において、準備動作を開始するときに、時計部で省電力状態の経過時間を計測する手段と、省電力状態の経過時間が所定時間未満の場合に、冷却ファンの駆動を半速回転から全速回転に切替える駆動切替時間を算出する手段と、準備動作の開始時に冷却ファンを半速回転で駆動する手段と、準備動作の開始から駆動切替時間経過後に冷却ファンを全速回転に切替えて駆動する手段と、省電力状態の経過時間が所定時間以上の場合に、準備動作の開始から冷却ファンを駆動するまでの駆動開始時間および前記駆動切替時間を算出する手段と、準備動作の開始から駆動開始時間が経過した時に、冷却ファンを半速回転で駆動する手段と、準備動作の開始から駆動切替時間が経過した時に、冷却ファンを全速回転に切替えて駆動する手段とを有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主電源と接続する低圧電源と、装置内部を冷却する冷却ファンと、時間を計測する時計部とを備える情報処理装置において、
省電力状態を終了して稼働状態へと移行するための準備動作を開始するときに、前記時計部で省電力状態の経過時間を計測する手段と、
前記省電力状態の経過時間が所定時間未満の場合に、前記冷却ファンの駆動を半速回転から全速回転に切替える駆動切替時間を算出する手段と、前記準備動作の開始時に前記冷却ファンを半速回転で駆動する手段と、前記準備動作の開始から前記駆動切替時間経過後に前記冷却ファンを全速回転に切替えて駆動する手段と、
前記省電力状態の経過時間が所定時間以上の場合に、前記準備動作の開始から前記冷却ファンを駆動するまでの駆動開始時間および前記駆動切替時間を算出する手段と、前記準備動作の開始から前記駆動開始時間が経過した時に、前記冷却ファンを半速回転で駆動する手段と、前記準備動作の開始から前記駆動切替時間が経過した時に、前記冷却ファンを全速回転に切替えて駆動する手段と、を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報処理装置において、
前記時計部で取得した時刻を記憶する時刻記憶部を備え、
前記時計部で省電力状態の経過時間を計測する手段を、
前記時計部によって省電力状態を開始する直前の時刻を取得し、その時刻を省電力開始時刻として前記時刻記憶部に記憶する手段と、
前記時計部によって前記準備動作を開始する時刻を取得し、その時刻を準備開始時刻として前記時刻記憶部に記憶する手段と、
前記時刻記憶部に記憶した前記準備開始時刻から前記省電力開始時刻を差し引いて前記省電力状態の経過時間を算出する手段としたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の情報処理装置において、
前記主電源が遮断されたときに、前記時計部によって前記主電源が遮断される直前の時刻を取得し、その時刻を主電源遮断時刻として前記時刻記憶部に記憶する手段と、
前記主電源が投入されたときに、前記時計部によって前記主電源が投入された直後の時刻を取得し、その時刻を主電源投入時刻として前記時刻記憶部に記憶する手段と、
前記主電源が投入された時から稼動状態へと移行するための準備動作を開始するときに、前記時刻記憶部に記憶した前記主電源投入時刻から前記主電源遮断時刻を差し引いて主電源が遮断されていた電源遮断時間を算出する手段と、
前記電源遮断時間が所定時間未満の場合に、前記駆動切替時間を算出する手段と、前記準備動作の開始時に前記冷却ファンを半速回転で駆動する手段と、前記準備動作の開始から駆動切替時間経過後に前記冷却ファンを全速回転に切替えて駆動する手段と、
前記電源遮断時間が所定時間以上の場合に、前記駆動切替時間および前記駆動開始時間を算出する手段と、前記準備動作の開始から前記駆動開始時間が経過した時に前記冷却ファンを半速回転で駆動する手段と、前記準備動作の開始から前記駆動切替時間が経過した時に、前記冷却ファンを全速回転に切替えて駆動する手段を有することを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却ファンを有する情報処理装置に関し、特に冷却ファンによる騒音を低減するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の情報処理装置としての画像形成装置は、２つの冷却ファンを有し、冷却ファンの動作を決定するための第１、第２、第３の切替閾値と状態カウンタによる定着器の温度等を示す状態値とを比較し、状態値が第１の切替閾値を超えている場合、双方の冷却ファンを同時に回転させ、定着器の温度に応じて冷却ファンの回転を制御している（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２１９１９２号公報（段落「００６３」）、図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の技術においては、定着器の状態値に基づいて冷却ファンを回転させるため、パワーセーブモード後やウォーミングアップ動作のときであっても定着器の温度が高いときは冷却ファンを２つとも回転させる場合があり、ウォーミングアップ動作のように他の駆動モータが停止している等で、その駆動モータによる駆動音が小さい場合でも、２つの冷却ファンの駆動によってその騒音が大きくなってしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記の問題点を解決するための手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために、商用電源と接続する低圧電源と、該低圧電源を冷却する電源ファンとを備える情報処理装置であって、時間を計測する時計部を有し、パワーセーブモードを終了してウォーミングアップ動作を開始するときに、前記時計部でパワーセーブモードを行っていた時間を算出する手段と、パワーセーブモードを行っていた時間が所定時間未満のときに、駆動切替時間を算出する手段と、ウォーミングアップ動作の開始と共に前記電源ファンを半速回転で駆動させる手段と、前記駆動切替時間経過後に前記電源ファンの駆動を全速回転に切替える手段とを有し、パワーセーブモードを行っていた時間が所定時間以上のときに、駆動切替時間と駆動開始時間を算出する手段と、ウォーミングアップ動作の開始から前記駆動開始時間が経過してから前記電源ファンを半速回転で駆動させる手段と、ウォーミングアップ動作の開始から前記駆動切替時間が経過したときに半速回転で駆動している電源ファンを全速回転に切替える手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
これにより、本発明は、パワーセーブモードを行っていた時間が所定時間未満であれば、ウォーミングアップ動作開始から電源ファンを半速回転で駆動させ、途中で全速回転に切替えるようにし、またパワーセーブモードを行っていた時間が所定時間以上のときはウォーミングアップ動作開始時は電源ファンを停止させ、途中から半速回転で駆動させてさらに全速回転に切替えるので、ウォーミングアップ動作中に電源ファンが全速回転する時間帯を減らすことができ、電源ファンによる騒音を低減することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１の画像形成装置の内部構成を示す説明図
【図２】実施例１の画像形成装置を示すシステム構成図
【図３】実施例１の電源ファンの動作を示す説明図
【図４】実施例２の画像形成装置を示すシステム構成図
【図５】実施例２におけるパワーセーブモード終了後の電源ファンの動作を示す説明図
【図６】実施例２における電源断状態からウォーミングアップ動作を行うときの電源ファンの動作を示す説明図
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、図面を参照して本発明による情報処理装置の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は実施例１の画像形成装置の内部構成を示す説明図である。
【００１１】
図１において、１は情報処理装置としての画像形成装置である。
【００１２】
２は用紙カセットであり、印刷媒体である印刷用紙を複数枚数積み重ねた状態で収納する集積底面を備える。
【００１３】
３は給紙ローラであり、集積される印刷用紙を挟んで用紙カセット２の集積底面と対向する位置に配され、用紙カセット２に集積されている印刷用紙を繰出して給紙する。
【００１４】
ここで、用紙カセット２の集積底面はバネ等の弾性材によって集積している印刷用紙を持ち上げることが可能な構成となっている。そのため集積底面上に集積する最上位の印刷用紙は給紙ローラ３に押し付けられた状態となり、そのまま給紙ローラ３を回転させることで、印刷用紙を用紙カセット２から繰出すようになっている。
【００１５】
４は搬送ローラであり、給紙ローラ３から繰出された印刷用紙を狭持搬送する。
【００１６】
５はレジストローラであり、印刷用紙が斜めの状態のまま搬送ローラ４により搬送されてきた場合に、その斜行を矯正するためのものである。
【００１７】
６は用紙搬送ベルトであり、印刷用紙の搬送方向におけるレジストローラ５より下流側で印刷用紙を下方から支持するように配され、搬送方向に沿って並ぶ２つのベルトローラ７に無端状のベルトを巻きかけ、図示しない駆動源からの駆動により一方のベルトローラ７が回転することで、ベルト全体が回転して印刷用紙を搬送する。
【００１８】
８は電子写真式プリント機構としてのＩＤユニットであり、感光ドラム９と帯電ローラ１０、ＬＥＤヘッド１１、現像器１２、クリーニング部１４を備え、印刷用紙に印刷を行うための機構である。
【００１９】
本実施例では印刷にブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色を用いるため４つのＩＤユニットが配されているものとし、それぞれのトナーの色に応じて識別子Ｋ（ブラック）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）を符号の後に付すことで、各ＩＤユニット８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃを区別すると共に、感光ドラム９、帯電ローラ１０、ＬＥＤヘッド１１、現像器１２、クリーニング部１４に対しても同様の識別子を付加する。
【００２０】
感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃは、表面に静電潜像が形成されるドラムであり、用紙搬送ベルト６に対向配置され、搬送される印刷用紙に上方から接触する。
【００２１】
帯電ローラ１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃは、導電性のローラであって負の帯電用電圧が供給され、感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃに接することで感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃに所定の電位で帯電させる。
【００２２】
ＬＥＤヘッド１１Ｋ、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃは、感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃの表面に向かってＬＥＤによる光を照射して感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ表面を露光し、静電潜像を生成する。ここでは静電潜像を形成している箇所が負の電荷の電圧が弱まるようになる。
【００２３】
現像器１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃは、表面に負の電荷を持ったトナーが付着している現像ローラ１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃを有しており、その現像ローラ１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃを感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃに接触させ、感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃの静電潜像を形成している箇所にトナーを付着させる。
【００２４】
クリーニング部１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃは、ブラシやゴムによるブレード等を有しており、後述する印刷用紙へのトナーの転写後に、感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃの表面に残留したトナーを回収する。
【００２５】
１５Ｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃは転写ローラであり、感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃに対向する位置で用紙搬送ベルト６に配設されて正の電荷を帯び、感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃのトナーが付着した箇所との間で印刷用紙を挟持することで、負の電荷を持つトナーを引き寄せて印刷用紙上にトナーを転写させてトナー像を形成する。
【００２６】
１６は定着器であり、印刷用紙の搬送方向における感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃの下流側に設けられ、ハロゲンランプ１７を有し印刷用紙に上方から接する定着ローラ１８と、定着ローラ１８側へ押圧力を受けて定着ローラ１８に従動して回転するバックアップローラ１９とを備え、ハロゲンランプ１７に電力を投入することで定着ローラ１８を加熱し、バックアップローラ１９と定着ローラ１８との間で印刷用紙を挟持すると共に、印刷用紙に付着したトナーを定着ローラ１８に熱で融着し、トナーを印刷用紙に定着させる。
【００２７】
２０は排出ローラであり、定着器１６によってトナーが定着した印刷用紙を図示しない排出口へと搬送して画像形成装置１の外に排出する。
【００２８】
ここで、図２は実施例１の画像形成装置を示すシステム構成図である。
【００２９】
図２において、３０は制御部であり、図示しない記憶手段に格納している各部の動作を制御するプログラムに従って、各種ローラにおける駆動用のモータの制御、定着ローラの加熱制御等を行って画像形成動作を遂行するものであり、ＣＰＵ３２とファンドライバ４０、ベルトモータドライバ４２、ホッピングモータドライバ４４、ＬＥＤヘッドドライバ４６等を有する。
【００３０】
また、制御部３０は、ＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）等の内蔵する水晶発振子を備えて時間を計測するタイマー機能としての時計部３０ａを有し、時計部３０ａで計測した時間をＣＰＵ３２に送信する。さらに時計部３０ａは時計専用電池３０ｂと接続することで、画像形成装置１自体の電源が投入されていない状態でも、時間の計測が可能となっている。
【００３１】
３４は低圧電源であり、交流電流を供給する主電源としての商用電源と接続しており、その供給される交流電流を、電圧が２４Ｖまたは５Ｖとなる直流電流に変換するＡＣ／ＤＣコンバータ３５と、ハロゲンランプ１７に通電を行うハロゲンランプ駆動回路３６、ＡＣ／ＤＣコンバータ３５及びハロゲンランプ駆動回路３６と接続して商用電源から電源供給を遮断、投入を切替えるスイッチ３７を備えている。
【００３２】
ＡＣ／ＤＣコンバータ３５により変換され、電圧が２４Ｖである直流電流はモータやファン、高圧電源等のパワー系デバイスの電源として用いられ、電圧が５Ｖである直流電流はＣＰＵ３２などのロジック系デバイスの電源として用いられる。
【００３３】
ハロゲンランプ駆動回路３６は、ＣＰＵ３２と接続することで、ハロゲンランプ１７への電源投入に関する制御信号を受信し、その制御信号が電源投入を指示する内容であるときに、ハロゲンランプ１７への通電を行う。
【００３４】
ファンドライバ４０は、電源ファン（冷却ファン）４１の動作を制御するプログラムである。
【００３５】
この電源ファン４１は、例えば多翼の羽根車を備えて羽根車を回転させることで、画像形成装置１内部に送風し、電力損失で発熱する低圧電源３４や定着器１６等の各部を強制的に冷却するためのものであり、ＣＰＵ３２からファンドライバ４０に送られる制御信号に従って、全速度、半速度、停止の３段階で動作の切替えが可能となっている。
【００３６】
また、電源ファン４１の３段階の動作は、２４Ｖの電圧の直流電流が供給されたときに全速度となり、２４Ｖの電圧をツェナーダイオードによって降圧した直流電流が供給されたときに半速度となり、電源供給が遮断されたときに停止する。
【００３７】
ベルトモータドライバ４２は、用紙搬送ベルト６のベルトローラ７を回転させる駆動源としてのベルトモータ４３の動作を制御するプログラムである。
【００３８】
ホッピングモータドライバ４４は、上記で説明した給紙ローラ３と搬送ローラ４、レジストローラ５を回転させる駆動源であるステッピングモータ等のホッピングモータ４５の動作を制御するプログラムである。
【００３９】
ＬＥＤヘッドドライバ４６は、ＬＥＤヘッド１１Ｋ、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃの動作を制御するプログラムである。
【００４０】
４８は定着モータであり、ドライバを内蔵したブラシレスＤＣモータであって定着ローラ１８および排出ローラ２０を制御部３０のＣＰＵ３２からの指示に基づいて回転させる駆動源である。
【００４１】
５０は高圧電源部であり、変圧器やコンデンサ等を利用することで外部の商用電源から供給される電力の電圧を高める高圧駆動回路５１を備え、高圧駆動回路５１による高圧電力を帯電ローラ１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、現像ローラ１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、転写ローラ１５Ｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃへと出力する。
【００４２】
５２はＩＤユニットモータであり、ドライバを内蔵したブラシレスＤＣモータであり、ＩＤユニット８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃに設けられる感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃと帯電ローラ１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、現像ローラ１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３ＣをＣＰＵ３２からの指示に応じて回転させ制御する。
【００４３】
上述した構成の作用について説明する。
【００４４】
印刷動作を直ぐに実行可能な稼働状態となっている画像形成装置１における印刷動作について説明する。
【００４５】
画像形成装置１を操作するオペレータ等により印刷指示が入力されると、ＣＰＵ３２は、ホッピングモータドライバ４４を介して給紙ローラ３と搬送ローラ４の回転を制御することで、用紙カセット２に収納されている印刷用紙を繰出し、繰出した印刷用紙を搬送ローラ４によって用紙搬送ベルト６へ搬送する。
【００４６】
このときＣＰＵ３２は、ホッピングモータドライバ４４を介してレジストローラ５の回転を制御しており、搬送ローラ４で搬送している印刷用紙が斜行している場合にはその斜行をレジストローラ５で矯正する。
【００４７】
ＣＰＵ３２は、ベルトモータドライバ４２によって用紙搬送ベルト６を回転させると共に、ＩＤユニットモータ５２によって感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃと帯電ローラ１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、現像ローラ１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃを回転させると共に、ＬＥＤヘッドドライバ４６を介してＬＥＤヘッド１１Ｋ、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃの点灯を制御し、帯電した感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃを露光させることで静電潜像を生成し、その静電潜像を生成した箇所にトナーを付着させる。
【００４８】
そして、用紙搬送ベルト６によって搬送される印刷用紙が感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃと転写ローラ１５Ｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃとの間を通過すると、感光ドラム９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃに付着していたトナーが印刷用紙に転写され、印刷用紙上にトナー像を形成する。
【００４９】
ＣＰＵ３２は、ハロゲンランプ駆動回路３６によってハロゲンランプ１７への通電を行うと共に、定着モータ４８によって定着ローラ１８と排出ローラ２０を回転させており、トナー像が形成された印刷用紙を用紙搬送ベルト６で定着ローラ１８とバックアップローラ１９との間へと搬送し、定着ローラ１８とバックアップローラ１９との間で印刷用紙を挟持する。
【００５０】
ここで、ハロゲンランプ１７への通電により、ハロゲンランプ１７が加熱しているので、印刷用紙上のトナーが熱により融けて、トナー像が印刷用紙上に定着する。
【００５１】
ＣＰＵ３２は、定着ローラ１８を回転させて挟持している印刷用紙をさらに排出ローラ２０へと送り出し、排出ローラ２０によって図示しない排出口へと搬送して排出する。
【００５２】
上述の動作中、ＣＰＵ３２は、加熱していく低圧電源３４を冷却するためにファンドライバ４０を介して電源ファン４１を全速回転させる。
【００５３】
このときは印刷用紙の印刷中であるため、電源ファン４１の風きり音は他のモータ駆動音に埋もれることとなり、騒音とならない。
【００５４】
次に本実施例における印刷動作終了後から次の印刷動作開始前までの電源ファン４１の動作について説明する。
【００５５】
ここで、図３は実施例１の電源ファンの動作を示す説明図であり、（ａ）はパワーセーブモードの時間が１時間未満の場合、（ｂ）はパワーセーブモードの時間が１時間以上の場合を示す。
【００５６】
ここで図３に示す時間ｔ＝０は画像形成装置１の印刷動作終了と共に待機モード開始の時点、ｔ＝ｔ１は画像形成装置１の待機モード終了と共にパワーセーブモード開始の時点、ｔ＝ｔ２はパワーセーブモード終了の時点を示している。
【００５７】
印刷動作終了時（図３に示す時間ｔ＝０）において、ＣＰＵ３２は画像形成装置１の一部を停止させる待機モードへ移行する。すなわち定着器１６への待機電力の供給と電源ファン４１を半速回転で駆動させ、他の部位は停止させる。
【００５８】
この待機モードでは、ベルトモータ４３、ホッピングモータ４５、ＩＤユニットモータ５２が停止している分、電源ファン４１による風きり音による騒音が際立つが、低圧電源３４の発熱は印刷動作時と比較して少なく電源ファン４１による冷却を半速回転させる程度で済むため、電源ファン４１を半速回転で駆動させてその騒音を軽減させている。
【００５９】
ＣＰＵ３２は、待機モードを開始してから所定の時間（図３に示す時間ｔ＝０からｔ＝ｔ１までの時間間隔ΔＴ１）が経過したことを認識すると、待機モードを終了して後述するパワーセーブモード（省電力状態）に移行する。この待機モードを終了させパワーセーブモードに移行する時間間隔ΔＴ１は予め設定されて制御部３０の図示しない記憶手段等に記憶されているものであって、初期設定では３０分で設定されているものとする。
【００６０】
またパワーセーブモードは、画像形成装置１のほとんどの機能を停止させるモードであって、待機モードの状態からさらに定着器１６と電源ファン４１を停止するものであり、低圧電源３４の発熱は最小となるので、電源ファン４１による冷却が不要となる。
【００６１】
ＣＰＵ３２は、待機モードからパワーセーブモードに移行後、時計部３０ａによってパワーセーブモード開始からの経過時間を計測する。
【００６２】
そしてパワーセーブモード中に画像形成装置１を操作するオペレータ等により印刷指示が入力されると、ＣＰＵ３２はパワーセーブモードから印刷動作を行うための画像形成装置１の稼働状態へと移行するための準備動作としてのウォーミングアップ動作を開始する。ウォーミングアップ動作ではハロゲンランプ１７に通電して定着器１６の予熱を行う。そのためウォーミングアップ動作に必要な時間は定着器１６の加熱状態、周囲環境の温度などによって決まり、少なくとも３０秒程度として定めている。
【００６３】
そのため、ＣＰＵ３２はそのタイマー機能によってウォーミングアップ動作を開始してからの経過時間を計測している。
【００６４】
ＣＰＵ３２は、パワーセーブモード中に低圧電源３４自体の温度が低下しているので、パワーセーブモード開始からの経過時間に応じて、電源ファン４１の動作を定めている。
【００６５】
具体的には、パワーセーブモード開始からの経過時間、つまり図３に示すΔＴ２（ｔ２−ｔ１）をもとに、ウォーミングアップ動作における電源ファン４１を動作させる時期の条件を以下に示す式（１）（２）によって決定する。
ΔＴ３＝ΔＴ２÷２００                                              式（１）
ΔＴ４＝（ΔＴ２−３６００）÷１０００  （ΔＴ２≧３６００の場合）  式（２）
ここで、ΔＴ３は駆動切替時間であって電源ファン４１の駆動を半速回転から全速回転に切替える時期を示し、ΔＴ４は駆動開始時間であって、ウォーミングアップ動作開始から電源ファン４１を半速回転で駆動させるまでの時間を示す。
【００６６】
ＣＰＵ３２は、ΔＴ２がパワーセーブモードで装置内が室温となる時間、本発明では３６００秒（つまり１時間）未満である場合、上記の式（１）をもとに駆動切替時間ΔＴ３を算出し、図３（ａ）に示すように電源ファン４１をウォーミングアップ動作を開始してから算出した駆動切替時間ΔＴ３（秒）まで半速回転で駆動させ、駆動切替時間ΔＴ３経過後から電源ファン４１の駆動を半速回転から全速回転に切替える。
【００６７】
一方、ΔＴ２が３６００秒（つまり１時間）以上の場合、ＣＰＵ３２は上記の式（１）（２）をもとに駆動切替時間ΔＴ３と駆動開始時間ΔＴ４を算出し、図３（ｂ）に示すようにウォーミングアップ動作の開始から駆動開始時間ΔＴ４（秒）経過後に電源ファン４１を半速回転で駆動させ、ウォーミングアップ動作の開始から駆動切替時間ΔＴ３秒経過したとき、駆動開始時間ΔＴ４から駆動している電源ファン４１を半速回転から全速回転へと切替えるようにする。
【００６８】
なお、駆動切替時間ΔＴ３がいかなる値の場合においても、ウォーミングアップ動作に必要な時間（ここでは３０秒程度とする。）が経過したときは、電源ファン４１を全速回転で駆動させるようにする。これはウォーミングアップ動作が終了すると印刷動作を開始するために他のモータが駆動するため、電源ファン４１の騒音低減の対策が必要なくなるためである。
【００６９】
以上説明したように、本実施例では、ウォーミングアップ動作において、パワーセーブモードの経過時間をもとに電源ファンを半速回転から全速回転に切替えるタイミングを定めるので、冷却に必要な電源ファンの動作を最小限におさえることができ、ウォーミングアップ動作で電源ファンを駆動させるモータ以外の各種モータが駆動していないときに、電源ファンが全速回転する時間を短くするので、電源ファンの駆動による騒音を低減できる。
【実施例２】
【００７０】
図４は実施例２の画像形成装置を示すシステム構成図である。
【００７１】
本実施例は、ＣＰＵ３２が時計部３０ａによって１秒ごとに現在時刻を取得する手段を備え、その取得した時刻を記憶する専用メモリとしての時刻記憶部６０を備えている点が上記実施例１と相違する。
【００７２】
図４において、時刻記憶部６０は、ＣＰＵ３２が時計部３０ａから受信する時間情報を記憶する不揮発性メモリであって、書き換え可能なＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）である。
【００７３】
上記の構成における作用について説明する。
【００７４】
画像形成装置１に商用電源からの電力供給がなされている間、ＣＰＵ３２は１秒周期で時計部３０ａが計測する時刻を取得し、その時刻を時刻記憶部６０へ記憶する時刻記憶動作を行う。
【００７５】
ここで、記憶動作を行った時刻をｔ＝ｔＮとし、時刻記憶部６０に記憶される時刻は新しく記憶される時刻へと上書きされていくものとし、上述したパワーセーブモード中、ＣＰＵ３２は時計部３０ａから時刻を取得しないものとし、時刻記憶動作は停止する。
【００７６】
以下に、ウォーミングアップ動作における本実施例の電源ファン４１の動作について説明する。
【００７７】
画像形成装置１は実施例１同様に待機モードを経てパワーセーブモードへ移行する。
【００７８】
ＣＰＵ３２は、パワーセーブモードに移行する時計部３０ａから時刻の取得を停止することで、一時的に時刻記憶動作を停止する。なおＣＰＵ３２はパワーセーブモードに移行する前に時計部３０ａから最後に取得した時刻をパワーセーブ移行前時刻（省電力開始時刻）ｔＮとし、時刻記憶部６０に記憶する。
【００７９】
そして、パワーセーブモードから印刷動作を開始する場合、ＣＰＵ３２は上記実施例１と同様にウォーミングアップ動作を開始する。またＣＰＵ３２はウォーミングアップ動作の開始と共に、時計部３０ａから時刻を取得してその時刻をウォーミングアップ開始時刻（準備開始時刻）ｔＳＴとして時刻記憶部６０に記憶し、時刻記憶動作を再開する。
【００８０】
ここで、図５は実施例２におけるパワーセーブモード終了後の電源ファンの動作を示す説明図であり、（ａ）はパワーセーブモードの時間が１時間未満の場合、（ｂ）はパワーセーブモードの時間が１時間以上の場合を示す。
【００８１】
ＣＰＵ３２は、電源ファン４１の動作を時刻記憶部６０に記憶したパワーセーブ移行前時刻ｔＮとウォーミングアップ開始時刻（図５に示すｔ＝ｔＳＴ）に基づいて決定する。
【００８２】
具体的に、ＣＰＵ３２はパワーセーブ移行前時刻（図５に示すｔ＝ｔＮ）からウォーミングアップ開始時刻ｔＳＴを差し引き、パワーセーブモードの経過時間（図５に示すΔＴ５）を算出し、その時間ΔＴ５をもとにウォーミングアップ動作における電源ファン４１を動作させる時期の条件を以下に示す式（３）、（４）によって決定する。
ΔＴ６＝ΔＴ５÷２００                  （３）
ΔＴ７＝（ΔＴ５−３６００）÷１０００  （４）    （ΔＴ５≧３６００の場合）
ここで、ΔＴ６は駆動切替時間であって、ΔＴ７は駆動開始時間である。
【００８３】
ＣＰＵ３２は、ΔＴ５が所定時間（本発明では３６００秒、つまり１時間とする。）未満である場合、上記の式（３）をもとに駆動切替時間ΔＴ６を算出し、図５（ａ）に示すようにウォーミングアップ動作を開始してから駆動切替時間ΔＴ６（秒）まで半速回転で電源ファン４１を駆動させ、駆動切替時間ΔＴ６経過後から電源ファン４１の駆動を全速回転に切替える。
【００８４】
一方、パワーセーブモードの時間ΔＴ５が所定時間（３６００秒）以上である場合、ＣＰＵ３２は上記の式（３）、（４）をもとに駆動切替時間ΔＴ６と駆動開始時間ΔＴ７を算出し、図５（ｂ）に示すようにウォーミングアップ動作開始から駆動開始時間ΔＴ７（秒）が経過後に電源ファン４１を半速回転で駆動させると共に、ウォーミングアップ動作の開始から駆動切替時間ΔＴ６経過したことを認識したときに、駆動開始時間ΔＴ７経過後から駆動していた電源ファン４１を半速回転から全速回転に切替える。
【００８５】
ここで、電源ファン４１の駆動を決定するための、パワーセーブモードの経過時間ΔＴ５を３６００秒が基準でそれ以上か未満であるかとしているのは、パワーセーブモードにおいて装置内が室温となるまでに３６００秒程度かかるものとしているためであり、その時間は３６００秒に限るものではないことは言うまでもない。
【００８６】
なお、駆動切替時間ΔＴ６がいかなる値の場合においても、ウォーミングアップ動作に必要な時間（ここでは３０秒程度とする。）が経過したときは、電源ファン４１の駆動を半速回転から全速回転に切替えるようにする。これはウォーミングアップ動作が終了すると印刷動作を開始するために他のモータが駆動するため、電源ファン４１の騒音低減の対策が必要なくなるためである。
【００８７】
次に電源が遮断されてから投入直後の電源ファン４１の動作について説明する。
【００８８】
画像形成装置１の低圧電源３４が備えるスイッチ３７が画像形成装置１の点検や管理等を行うオペレータによりオフの状態とされると電源遮断の電源断状態となり、ＣＰＵ３２は時刻記憶動作を停止する。
【００８９】
ＣＰＵ３２は時刻記憶動作を停止直前に時計部３０ａから取得した時刻を主電源遮断時刻ｔＡとして時刻記憶部６０に記憶する。
【００９０】
そして、オペレータによりスイッチ３７がオンの状態とされると、ＣＰＵ３２はウォーミングアップ動作を開始し、ウォーミングアップ動作後は各種モータが正常に動作するか否かを確認するためのイニシャル動作を開始する。
【００９１】
ここで、図６は実施例２における電源断状態からウォーミングアップ動作を行うときの電源ファンの動作を示す説明図であり、（ａ）は電源遮断時間が１時間未満の場合、（ｂ）は電源遮断時間が１時間以上の場合を示す。
【００９２】
ＣＰＵ３２は、ウォーミングアップ動作を開始するときに、時刻記憶動作を開始して最初に時計部３０ａから取得した時刻を主電源投入時刻ｔＢとして時刻記憶部６０に記憶する。
【００９３】
ＣＰＵ３２は、時刻記憶部６０に記憶した主電源遮断時刻ｔＮとウォーミングアップ開始時刻ｔＳＴに基づき、電源ファン４１の動作を決定する。
【００９４】
具体的に、ＣＰＵ３２は主電源投入時刻ｔＢから主電源遮断時刻ｔＡを差し引くことで、電源が遮断されていた時間としての電源遮断時間ΔＴ８を算出する。その電源遮断時間ΔＴ８から電源ファン４１を動作させる時期の条件を以下に示す式（５）（６）によって決定する。
ΔＴ９＝ΔＴ８÷２００                    （５）
ΔＴ１０＝（ΔＴ８−３６００）÷１０００  （６）    （ΔＴ８≧３６００の場合）
ここで、ΔＴ９は駆動切替時間であって、ΔＴ１０は駆動開始時間である。
【００９５】
ＣＰＵ３２は、電源遮断時間ΔＴ８が３６００秒（つまり１時間）未満のときは上記の式（５）をもとに駆動切替時間ΔＴ９を算出し、図６（ａ）に示すようにウォーミングアップ動作を開始してから算出した駆動切替時間ΔＴ９（秒）まで半速回転で電源ファン４１を駆動させ、駆動切替時間ΔＴ９経過後から電源ファン４１の駆動を全速回転に切替える。
【００９６】
一方、電源遮断時間ΔＴ８が３６００秒（つまり１時間）以上である場合、ＣＰＵ３２は上記の式（５）、（６）をもとに駆動切替時間ΔＴ９と駆動開始時間ΔＴ１０を算出し、図６（ｂ）に示すようにウォーミングアップ開始から駆動開始時間ΔＴ１０（秒）経過後に電源ファン４１を半速回転で駆動させると共に、ウォーミングアップ動作の開始から駆動切替時間ΔＴ９秒が経過したときに、電源ファン４１の駆動を半速回転から全速回転に切替える。
【００９７】
なお、駆動切替時間ΔＴ９の時間がいかなる値の場合においても、ウォーミングアップ動作が終了してイニシャル動作開始と共に電源ファン４１を全速回転で駆動させるようにする。これはイニシャル動作では他のモータを駆動していくため、電源ファン４１の騒音低減が必要なくなるためである。そしてイニシャル動作終了後は画像形成装置１は待機モードへと移行する。
【００９８】
以上説明したように、本実施例では、実施例１の効果に加えて、パワーセーブモードの開始前の時刻とウォーミングアップ動作を開始したときの時刻とを時刻記憶部に記憶することにより、パワーセーブモードの開始前の時刻とウォーミングアップ動作を開始したときの時刻とによって、パワーセーブモードにおける経過時間を算出することができる。
【００９９】
また、同様に電源遮断の経過時間をもとにウォーミングアップ中の電源ファンの半速回転の時間を決めることによって、冷却に要する電源ファンによる動作を最小限におさえることができ、駆動している部位が電源ファンだけのときに全速回転の時間を少なくするので、電源ファンの騒音を低減でき、かつ半速回転の後全速回転させることで、装置内を十分に冷却することが可能となる。
【０１００】
なお、上記各実施例では画像形成装置に適用した場合で説明したが、画像形成装置に限らず、本発明と同様な用途で利用する冷却ファンとしての電源ファンを有する情報処理装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１０１】
１    画像形成装置
２    用紙カセット
３    給紙ローラ
４    搬送ローラ
５    レジストローラ
６    用紙搬送ベルト
７    ベルトローラ
８    ＩＤユニット
９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ  感光ドラム
１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ  帯電ローラ
１１Ｋ、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ  ＬＥＤヘッド
１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ  現像器
１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ  現像ローラ
１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ  クリーニング部
１５Ｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ  転写ローラ
１６  定着器
１７  ハロゲンランプ
１８  定着ローラ
１９  バックアップローラ
２０  排出ローラ
３０  制御部
３０ａ  時計部
３０ｂ  時計専用電池
３２  ＣＰＵ
３４  低圧電源
３５  ＡＣ／ＤＣコンバータ
３６  ハロゲンランプ駆動回路
３７  スイッチ
４０  ファンドライバ
４１  電源ファン
４２  ベルトモータドライバ
４３  ベルトモータ
４４  ホッピングモータドライバ
４５  ホッピングモータ
４６  ＬＥＤヘッドドライバ
４８  定着モータ
５０  高圧電源部
５１  高圧駆動回路
５２  ＩＤユニットモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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