(57)【要約】【課題】エア抜きを容易に行うことができるエア抜きバルブを提供する。【解決手段】圧力センサ１１のドレンポート３１に取り付けられ、オイルに混入したエアをドレンポート３１を介して排出するバルブ本体４１を備える。バルブ本体４１に、ドレンポート３１に接続される接続路８１と、接続路８１の基端に設けられた弁室１１１と、接続路８１から弁室１１１内に流入したオイルを外部に排出するエア抜き経路１６１とを形成する。接続路８１の端部開口部１２２を開閉するボール弁１２１を弁室１１１に移動自在に設け、ボール弁１２１を移動操作する操作部１３１をバルブ本体４１のねじ穴１０３に螺入する。操作部１３１の開弁操作により接続路８１内のオイルに混入したエアを、当該オイルと共に弁室１１１を介してエア抜き経路１６１から排出可能とする。【選択図】図１
2010127402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が通流するドレンポートを備えた対象物に取り付けられ、前記流体に混入したエアを前記ドレンポートを介して排出するバルブ本体を備えたエア抜きバルブであって、
前記バルブ本体に、前記ドレンポートに接続される接続路と、該接続路の基端に設けられた弁室と、前記接続路から前記弁室内に流入した流体を外部に排出するエア抜き経路とを形成するとともに、前記弁室に移動自在に設けられ前記接続路の端部開口部を開閉する弁と、該弁を移動操作する操作部とを設け、該操作部の開弁操作により前記接続路内の流体に混入したエアを前記弁室を介して前記エア抜き経路から排出可能に構成したことを特徴とするエア抜きバルブ。
【請求項２】
前記バルブ本体への前記操作部の取付構造を、前記バルブ本体に設けられたねじ穴に螺入され回転に応じた軸方向への移動に伴って前記弁を移動する螺入構造で構成する一方、
前記ねじ穴からの前記操作部の離脱方向への移動を規制するストッパを前記バルブ本体に設けたことを特徴とする請求項１記載のエア抜きバルブ。
【請求項３】
前記接続路を構成するとともに前記対象物の前記ドレンポートに螺入して取り付けられる接続部品を前記バルブ本体に交換可能に設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のエア抜きバルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力センサ等の対象物に供給される液体からエアを排除するエア抜きバルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、油圧回路の経路上には、図２に示すように、圧力センサ８０１が設けられており、油圧を測定できるように構成されている。
【０００３】
この圧力センサ８０１には、圧力センサ本体８１１より大径の大径部８１２が一端に設けられており、当該大径部８１２からは、油圧経路に接続される接続部８１３が延出している。該接続部８１３には、オイルを流入する入力ポート８１４が設けられており、該入力ポート８１４から流入したオイルの油圧を前記圧力センサ本体８１１で検出できるように構成されている。
【０００４】
前記大径部８１２には、前記入力ポート８１４に連通したドレンポート８２１が設けられており、該ドレンポート８２１は、当該大径部８１２の側面に開口している。この側方開口部８１３内側の内周面には、雌ねじ部８２２が形成されており、前記側方開口部８１３に栓部材８２３を螺入することで、前記ドレンポート８２１を閉鎖できるように構成されている。
【０００５】
前記栓部材８２３としては、前記雌ねじ部８２２に螺合する雄ねじ部８３１が胴部８３２に形成された埋め栓８３３や、軸部８３５と頭部８３６とで構成されたシールプレート付きボルト８３７が挙げられる。
【０００６】
前記埋め栓８３３の先端部には、先細りしたテーパー部８４１が設けられており、基端面には、六角穴８４２が形成されている。
【０００７】
これにより、該六角穴８４２に六角レンチを挿入して回動することで、当該埋め栓８３３を前記ドレンポート８２１に螺着できるように構成されており、螺入時には、前記テーパー部８４１が前記ドレンポート８２１に形成された弁座部８５１に当接することによって当該ドレンポート８２１を閉鎖できるように構成されている。
【０００８】
一方、エア抜きを行う際には、前記六角レンチで前記埋め栓８３３を回動して前記テーパー部８４１を後退することで、前記入力ポート８１４内のオイルに混入したエアを、前記ドレンポート８２１の雌ねじ部８２２と前記埋め栓８３３の雄ねじ部８３１間を介して、外部へ排出できるように構成されている。
【０００９】
前記シールプレート付きボルト８３７は、前記雌ねじ部８２２に螺合する雄ねじ部８６１が前記軸部８３５の外周面に形成されており、当該軸部８３５の基端部には、リング状のシールプレート８６２が外嵌している。また、前記頭部８３６の端面には、−溝８６３が形成されている。
【００１０】
これにより、この−溝８６３にマイナスドライバーを挿入して回動することで、当該シール付きボルト８３７を回動して前記ドレンポート８２１に螺入できるように構成されており、螺入時には、前記シールプレート８６２が前記ドレンポート８２１の側方開口部８１３の外周部に圧接されることによって、当該ドレンポート８２１を閉鎖できるように構成されている。
【００１１】
一方、エア抜きを行う際には、前記マイナスドライバーで前記シールプレート付きボルト８３７を回動することで、前記シールプレート８６２を後退させることによって、前記入力ポート８１４のオイル内に混入したエアを、前記ドレンポート８２１の雌ねじ部８２２と前記シールプレート付きボルト８３７の前記雄ねじ部８６１間を介して、外部へ排出できるように構成されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、このような従来の構造にあっては、前記埋め栓８３３や前記シールプレート付きボルト８３７を緩めた状態であっても、オイルの通流が前記雌ねじ部８２２と前記雄ねじ部８３１，８６１とからなるねじ部によって絞られてしまう。
【００１３】
このため、エア排出能力が著しく低下し、エア抜きを簡単に行うことができなかった。
【００１４】
このように、エア抜きを容易に行うことができない為、エア抜き作業時には、エア排出量を増大させようとして前記埋め栓８３３や前記シールプレート付きボルト８３７を必要以上に緩めがちであり、緩め量が所定値を超えてしまい前記埋め栓８３３や前記シールプレート付きボルト８３７が離脱すると、前記ドレンポート８２１からオイルが吹き出してしまう。
【００１５】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、エア抜きを容易に行うことができるエア抜きバルブを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記課題を解決するために本発明の請求項１のエア抜きバルブにあっては、流体が通流するドレンポートを備えた対象物に取り付けられ、前記流体に混入したエアを前記ドレンポートを介して排出するバルブ本体を備えたエア抜きバルブであって、前記バルブ本体に、前記ドレンポートに接続される接続路と、該接続路の基端に設けられた弁室と、前記接続路から前記弁室内に流入した流体を外部に排出するエア抜き経路とを形成するとともに、前記弁室に移動自在に設けられ前記接続路の端部開口部を開閉する弁と、該弁を移動操作する操作部とを設け、該操作部の開弁操作により前記接続路内の流体に混入したエアを前記弁室を介して前記エア抜き経路から排出可能に構成した。
【００１７】
すなわち、エア抜きを行う際には、バルブ本体に設けられた操作部を開弁操作し、接続路の端部開口部を開弁する。すると、前記接続路内の流体に混入したエアは、前記接続路の基端に設けられた弁室を介して、エア抜き経路から排出される。
【００１８】
このとき、前記流体に混入したエアは、前記弁室を介して前記エア抜き経路から排出されるため、バルブ本体と栓部材とのねじ部を介して排出される場合と比較して、エア排出能力が高められる。
【００１９】
また、請求項２のエア抜きバルブにおいては、前記バルブ本体への前記操作部の取付構造を、前記バルブ本体に設けられたねじ穴に螺入され回転に応じた軸方向への移動に伴って前記弁を移動する螺入構造で構成する一方、前記ねじ穴からの前記操作部の離脱方向への移動を規制するストッパを前記バルブ本体に設けた。
【００２０】
すなわち、前記操作部は、前記バルブ本体に設けられたねじ穴への螺入構造によって取り付けられており、前記ねじ穴からの前記操作部の離脱方向への移動は、前記バルブ本体に設けられたストッパによって規制されている。
【００２１】
このため、前記操作部の緩めすぎによる前記ねじ穴からの離脱が前記ストッパによって阻止される。
【００２２】
さらに、請求項３のエア抜きバルブでは、前記接続路を構成するとともに前記対象物の前記ドレンポートに螺入して取り付けられる接続部品を前記バルブ本体に交換可能に設けた。
【００２３】
すなわち、前記対象物の前記ドレンポートに螺入して取り付けられる接続部品は、前記バルブ本体に交換可能に設けられている。
【００２４】
このため、前記対象物の前記ドレンポートの大きさ等、取り付けられるドレンポートに応じて前記接続部品を交換することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上説明したように本発明の請求項１のエア抜きバルブにあっては、ドレンポートの流体に混入したエアを、バルブ本体の弁室を介してエア抜き経路から排出することができる。このため、バルブ本体と栓部材とのねじ部を介してエアを排出しなければならなかった従来と比較して、エア排出能力を高めることができ、エア抜きを容易に行うことができる。
【００２６】
これにより、エア排出量を増大させようとして栓部材を緩めすぎ、栓部材が離脱してしまうといった不具合を未然に解消することができる。
【００２７】
また、請求項２のエア抜きバルブにおいては、前記バルブ本体のねじ穴に取り付けられた前記操作部の離脱方向への移動を、前記バルブ本体に設けられたストッパによって規制することで、前記操作部の緩め過ぎによる前記ねじ穴からの離脱を確実に防止することができる。
【００２８】
このため、前記操作部が離脱方向に回動され過ぎた場合であっても、当該操作部の前記ねじ穴からの離脱を阻止することで、当該ねじ穴からの流体の吹き出しを確実に防止することができる。
【００２９】
さらに、請求項３のエア抜きバルブでは、前記対象物の前記ドレンポートに螺入して取り付けられる接続部品を前記バルブ本体に交換可能に設けたため、前記対象物の前記ドレンポートの大きさ等、取り付けられるドレンポートに応じて前記接続部品を交換することができる。
【００３０】
これにより、異なる対象物であって、前記接続部品を交換するだけで、当該エア抜きバルブを取り付けることができ、汎用性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の一実施の形態を図面に従って説明する。
【００３２】
図１は、本実施の形態にかかるエア抜きバルブ１を示す図であり、該エア抜きバルブ１は、流体としてのオイルに混入されたエアを排出する装置である。
【００３３】
すなわち、油圧回路の経路上には、対象物としての圧力センサ１１が設けられており、設置箇所での油圧を測定できるように構成されている。
【００３４】
この圧力センサ１１のセンサ本体２１の下端部には、前記センサ本体２１より大径の大径部２２が設けられており、当該大径部２２からは、従来例と同様に、前記油圧経路に接続される接続部が延出している。該接続部には、前記油圧経路からのオイルが流入する入力ポートが設けられており、該入力ポートから流入したオイルの油圧を前記センサ本体２１で検出できるように構成されている（図示省略）。
【００３５】
前記大径部２２には、前記入力ポートに連通したドレンポート３１が水平方向に延設されており、該ドレンポート３１は、当該大径部２２の側面に開口している。このドレンポート３１には、前記入力ポートからのオイルが通流できるように構成されており、前記入力ポート内のオイルに混入したエアを前記ドレンポート３１を介して排出できるように構成されている。このドレンポート３１の側方開口部３２内側の内周面には、雌ねじ部３３が形成されており、この雌ねじ部３３に前記エア抜きバルブ１を取り付けられるように構成されている。
【００３６】
このエア抜きバルブ１を構成するバルブ本体４１は、横方向延出部４２と縦方向延出部４３とを備えた断面Ｌ字状に形成されており、当該バルブ本体４１の角部の端面には、取付穴４４が設けられている。該取付穴４４の内側には、Ｏリング４５が装着される凹凸の無い装着部４６が形成されており、該装着部４６の奥側には、雌ねじ部４７が形成されている。
【００３７】
前記取付穴４４には、当該エア抜きバルブ１を前記圧力センサ１１に接続する為の接続部品５１が交換可能に取り付けられるように構成されている。
【００３８】
この接続部品５１は、大径の接続部品本体５２と、該接続部品本体５２の基端より延出した基端延出部５３と、前記接続部品本体５２の先端より延出した先端延出部５４とによって構成されており、前記基端延出部５３の基端部には、当該基端延出部５３より大径の鍔部５５が形成されている。前記基端延出部５３の外周面には、雄ねじ部５６が形成されており、該雄ねじ部５６より基端側には、前記Ｏリング４５を外嵌する為のＯリング外嵌部５７が形成されている。
【００３９】
これにより、該Ｏリング外嵌部５７に前記Ｏリング４５を外嵌した状態で、前記基端延出部５３を前記バルブ本体４１の前記取付穴４４に螺入して当該基端延出部５３の前記雄ねじ部５６と前記取付穴４４の前記雌ねじ部４７とを螺合することによって、前記接続部品５１を前記バルブ本体４１に交換可能に取り付けられるように構成されている。
【００４０】
前記先端延出部５４は、当該エア抜きバルブ１を取り付ける圧力センサ１１に対応して形成されており、当該先端延出部５４の外形寸法は、前記圧力センサ１１に設けられた前記ドレンポート３１に取り付けられる大きさに設定されている。この先端延出部５４の外周面にも、雄ねじ部６１が形成されており、該雄ねじ部６１のピッチは、前記ドレンポート３１に形成された前記雌ねじ部３３のピッチに合わせて設定されている。この雄ねじ部６１より基端側には、凹凸の無いシール部材外嵌部６２が形成されており、当該シール部材外嵌部６２にリング状のシール部材６３を外嵌できるように構成されている。
【００４１】
この先端延出部５４の先端部には、先端が先細りしたテーパー部７１が形成されており、当該先端延出部５４を前記圧力センサ１１の前記ドレンポート３１に螺入した際には、前記シール部材６３を前記ドレンポート３１の内側面に密着させるとともに、前記テーパー部７１を前記ドレンポート３１に形成された段部７２に当接させることによってシール性を保てるように構成されている。
【００４２】
この接続部品５１には、前記先端延出部５４の端面から前記基端延出部５３の端面へ貫通する穴で構成された接続路８１が設けられており、前記先端延出部５４を前記ドレンポート３１に螺入した状態で、前記接続路８１が前記ドレンポート３１に接続されるように構成されている。
【００４３】
ここで、前記圧力センサ１１に対する前記接続部品５１の取り付け角度及び該接続部品５１に対する前記バルブ本体４１の傾角を調整することで、前記縦方向延出部４３が垂直に起立した状態や、水平方向に延在した状態を形成することができるが、本実施の形態では、前記縦方向延出部４３を上方へ向けて延出させた状態で固定する。
【００４４】
そして、前記接続路８１が開設された前記基端延出部５３の端面は、すり鉢状に形成されており、弁が離着座する弁座部９１を構成している。
【００４５】
一方、前記バルブ本体４１の前記横方向延出部４２には、横穴１０１が前記取付穴４４の延長上に形成されており、当該横穴１０１は、前記横方向延出部４２の端面に開口している。この横穴１０１の奥側の内側面には、雌ねじ部１０２が形成されねじ穴１０３が形成されており、該ねじ穴１０３より開口部側には、凹凸の無い挿通部１０４が形成されている。
【００４６】
前記横穴１０１と前記取付穴４４とは、前記バルブ本体４１内部にて連設されており、この連設部位は、前記縦方向延出部４３の延長上に設定されている。この連設部位には、弁室１１１が形成されており、該弁室１１１は、前記取付穴４４に取り付けられた前記接続部品５１の前記接続路８１の基端に設けられている。
【００４７】
前記弁室１１１内には、球状のボール弁１２１が移動自在に収容されており、該ボール弁１２１が前記弁座部９１に離着座することによって、前記接続路８１の端部開口部１２２を開閉できるように構成されている。
【００４８】
前記横穴１０１には、前記ボール弁１２１を閉弁方向に移動操作する操作部１３１が挿通しており、該操作部１３１前端の大径部１３２の外周面には、前記ねじ穴１０３の雌ねじ部１０２に螺合する雄ねじ部１３３が形成されている。前記大径部１３２からは、小径のロッド部１３４が延出しており、該ロッド部１３４の長さ寸法は、前記横穴１０１より十分に長く設定されている。前記ロッド部１３４の端部には、大径の開閉つまみ１３５が一体形成されており、当該開閉つまみ１３５を指で摘んで操作することで、当該操作部１３１を治具等を用いること無く回動できるように構成されている。
【００４９】
このとき、前記開閉つまみ１３５を摘んで操作することで、前記操作部１３１を回動操作するように構成されているため、前記開閉つまみ１３５の外形寸法を大きくすることで、操作性のさらなる向上を図ることができる。
【００５０】
これにより、前記バルブ本体４１への前記操作部１３１の取付構造は、前記ねじ穴１０３への前記大径部１３２の螺入構造によって構成されており、前記開閉つまみ１３５を回動操作して当該操作部１３１を奥側へねじ込むことによって、前記大径部１３２の先端で前記ボール弁１２１を押圧移動して前記弁座部９１に着座させ、前記接続路８１を閉鎖できるように構成されている。また、前記開閉つまみ１３５を回動操作して当該操作部１３１を後退させ、前記弁座部９１からの前記ボール弁１２１の離座を許容することで、前記接続路８１からの油圧によって前記ボール弁１２１を後退させ、前記接続路８１を開放できるように構成されている。
【００５１】
前記バルブ本体４１の下面には、ストッパ螺入穴１４１が形成されており、該ストッパ螺入穴１４１は、前記挿通部１０４に連通している。このストッパ螺入穴１４１には、棒状のストッパ１４２が螺入されるように構成されており、該ストッパ１４２の螺入量を調整することで、当該ストッパ１４２先端の前記横穴１０１への突出量を可変できるうように構成されている。
【００５２】
これにより、前記ストッパ１４２の先端を前記操作部１３１の前記ロッド部１３４に近接した状態で当該ストッパ１４２をロックナット１５１で固定することにより、前記操作部１３１が前記横穴１０１から抜ける離脱方向に回転操作された場合であっても、前記ストッパ１４２の先端部が前記操作部１３１の大径部１３２に当接することで、前記ねじ穴１０３からの前記操作部１３１の離脱方向への移動を規制し、不用意な離脱を防止できるように構成されている。
【００５３】
そして、前記縦方向延出部４３には、当該縦方向延出部４３に沿って延在するエア抜き経路１６１が形成されており、該エア抜き経路１６１の一端は、前記弁室１１１に連通されている。また、前記エア抜き経路１６１の他端は、前記縦方向延出部４３の端面に開口しており、前記操作部１３１で前記接続路８１を開放した開弁状態において、前記接続路８１から流入したオイルを、当該オイルに混入したエアと共に、前記弁室１１１を介して前記エア抜き経路１６１に供給し、当該オイルに混入したエアを前記エア抜き経路１６１の上部開口部から外部へ排出できるように構成されている。
【００５４】
このとき、前記エア抜き経路１６１は縦方向に延在しており、当該エア抜き経路１６１内に、オイルを貯留できるように構成されている。このため、前記エア抜き経路１６１にオイルが貯留されず、当該エア抜き経路１６１が開放されてしまう場合と比較して、前記弁室１１１内へのエアの逆流を防止することができる。
【００５５】
以上の構成にかかる本実施の形態において、エア抜きを行う際には、バルブ本体４１に設けられた操作部１３１の開閉つまみ１３５を指で摘んで回転操作して開弁操作し、接続路８１の端部開口部１２２を開弁する。すると、前記接続路８１内に流入したオイル内のエアは、当該オイルと共に前記接続路８１の基端に設けられた弁室１１１を介して、エア抜き経路１６１に供給され、当該オイルに混入したエアが前記エア抜き経路１６１内で上昇することで、当該エアを前記エア抜き経路１６１の上部開口部から外部へ排出することができる。
【００５６】
このように、前記エア抜き経路１６１と前記操作部１３１が螺入されるねじ穴１０３とを独立させたため、オイルに混入したエアをバルブ本体と栓部材とのねじ部を介して排出する従来と比較して、エア排出能力を高めることができ、エア抜きを容易に行うことができる。
【００５７】
これにより、エア排出量を増大させようとして栓部材を緩めすぎ、栓部材が離脱してしまうといった不具合を未然に解消することができる。
【００５８】
また、前記操作部１３１は、前記バルブ本体４１に設けられたねじ穴１０３への螺入構造によってバルブ本体４１に取り付けられており、前記ねじ穴１０３からの前記操作部１３１の離脱方向への移動は、前記バルブ本体４１に設けられたストッパ１４２によって規制されている。
【００５９】
これにより、前記操作部１３１の緩め過ぎによる前記ねじ穴１０３からの離脱を確実に防止することができる。
【００６０】
したがって、前記操作部１３１が離脱方向に回動され過ぎた場合であっても、当該操作部１３１の前記ねじ穴１０３からの離脱を阻止することができ、当該ねじ穴１０３が設けられた前記横穴１０１からの前記オイルの吹き出しを確実に防止することができる。
【００６１】
そして、当該エア抜きバルブ１を前記圧力センサ１１に取り付ける際に前記ドレンポート３１に螺入して取り付けられる前記接続部品５１は、ねじ込みによって前記バルブ本体４１に交換可能に設けられている。
【００６２】
このため、当該エア抜きバルブ１を異なる圧力センサ１１に取り付ける際には、該圧力センサ１１の前記ドレンポート３１の大きさ等、取り付けられるドレンポート３１に応じて前記接続部品５１を交換することができる。
【００６３】
これにより、異なる圧力センサ１１あるいは異なる製品に取り付ける場合であっても、前記接続部品５１を交換するだけで、当該エア抜きバルブ１の取り付けを可能とすることができ、汎用性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施の形態を示す要部の断面図である。
【図２】従来のエア抜き構造を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６５】
１    エア抜きバルブ
１１    圧力センサ
３１    ドレンポート
４１    バルブ本体
５１    接続部品
８１    接続路
１０３    ねじ穴
１１１    弁室
１２１    ボール弁
１２２    端部開口部
１３１    操作部
１４２    ストッパ
１６１    エア抜き経路
【図１】
2010127402.tif 000003
【図２】
2010127402.tif 000004