(57)【要約】【課題】通常輝度比と、これより明るい強調輝度比とを盤面に提供する。【解決手段】使用者は、盤面輝度比ＶＢを変化させるための調節値ＳＴを設定する。光源制御部２３は、バックライト１４の光源輝度比ＢＬを調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化させる。液晶制御部２６は、通常階調比ＧＬｏを調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化させ、その一方で、強調階調比ＧＬｅを通常階調比ＧＬｏ以上の明るさに維持する。調節値ＳＴの可変範囲ＶＲにおいては、光源輝度比ＢＬと階調比ＧＬｏ、ＧＬｅとが両方とも、調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化する。液晶素子１５の第一領域１６は、通常階調比ＧＬｏで駆動され、通常輝度比ＶＢｏで通常情報が表示される。液晶素子１５の第二領域１７は、強調階調比ＧＬｅで駆動され、明るい強調輝度比ＶＢｅで強調情報が表示される。【選択図】図１
2010164843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の表示画素それぞれの階調比を調節可能な液晶素子（１５）と、
前記液晶素子を照明する光源輝度比を調節可能なバックライト（１４）と、
調節値（ＳＴ）を設定する調節器（２１）と、
所定の光源輝度比となるよう前記バックライトを駆動する光源制御部（２３）と、
通常情報を表示する前記表示画素を通常階調比（ＧＬｏ）により駆動し、強調情報を表示する前記表示画素を強調階調比（ＧＬｅ）により駆動する液晶制御部（２３）とを備え、
前記光源制御部（２３）は、
前記調節値（ＳＴ）の所定の可変範囲（ＶＲ）の全域にわたって、前記光源輝度比（ＢＬ）を前記調節値（ＳＴ）の増減に応じて徐々に変化させる輝度特性を有し、
前記液晶制御部（２０）は、
前記可変範囲（ＶＲ）の全域にわたって、前記通常階調比（ＧＬｏ）を前記調節値（ＳＴ）の増減に応じて徐々に変化させるとともに、前記強調階調比（ＧＬｅ）を前記通常階調比（ＧＬｏ）以上の明るさに維持する階調特性を有することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記階調特性は、前記強調階調比（ＧＬｅ）を前記通常階調比（ＧＬｏ）以上の明るさに維持しながら、前記強調階調比（ＧＬｅ）を前記調節値（ＳＴ）の増減に応じて徐々に変化させることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記光源制御部（２３）は、
前記調節値（ＳＴ）の所定の中間値（ＳＴｍ）の前後にわたって前記光源輝度比（ＢＬ）を前記調節値（ＳＴ）の増減に応じて徐々に変化させており、
前記液晶制御部（２６）は、
前記調節値（ＳＴ）の所定の中間値（ＳＴｍ）以上において前記強調階調比（ＧＬｅ）を前記通常階調比（ＧＬｏ）と同じとし、
前記調節値（ＳＴ）の所定の中間値（ＳＴｍ）未満において前記強調階調比（ＧＬｅ）を前記通常階調比（ＧＬｏ）より明るい階調比とすることを特徴とする請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記輝度特性、および前記階調特性を記憶した記憶手段（２４、２７、２８）を備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の表示装置。
【請求項５】
前記輝度特性、および前記階調特性が、直線状または曲線状であることを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記階調特性は、前記通常階調比および前記強調階調比を連続的に、または段階的に変化させることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、階調を調節可能な表示素子を備える表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画素の階調を調節可能な透過型の表示素子と、この表示素子の背面から照明光を供給するバックライトとを備える表示装置が知られている。かかる表示装置では、表示面において視認される輝度ＶＢは、バックライトの輝度ＢＬと、表示素子の階調ＧＬとによって規定される。特許文献１および特許文献２には、バックライトの輝度ＢＬと表示素子の階調ＧＬとを組み合わせて調節することにより、所望の視認輝度ＶＢを提供する液晶表示装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１９４７３６号公報
【特許文献２】特開２００８−１５８４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、表示装置に表示される複数の情報のうちの一部を、他の情報と比べて明るく高輝度で表示することにより、当該一部情報を強調する場合がある。例えば、車両用表示装置においては、現在の運転状態を示す通常情報に加えて、何らかの異常状態、緊急状態を報知するために、文字あるいは模様などによる警告情報が強調して表示される。例えば、車両速度、エンジン回転数を一般情報とし、オーバーヒート状態を警告情報とすることができる。警告情報は、表示装置上の一部領域に位置づけられ、その一部領域または警告情報に対応する画素を明るく高輝度で表示させることによって強調される。
【０００５】
また、使用者の好みや、外来光の明るさに応じて視認性を調節するために、使用者によって設定された設定輝度に応じて表示装置上の視認輝度を調整する場合がある。このような輝度調節を可能とする場合、輝度調節を許容しながら、上記強調表示を維持する必要があった。
【０００６】
例えば、特許文献２に記載されるように、設定輝度が可変される領域を複数のモードに分割し、それぞれのモードにおいてバックライトの輝度と、表示素子の階調とを調節する装置が提案されている。しかし、表示制御が複雑化するという問題点がある。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑み、設定輝度に応じた輝度調節を許容しながら、部分的な強調表示を提供できる表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、下記の技術的手段を採用することができる。
【０００９】
請求項１に記載の発明は、複数の表示画素それぞれの階調比を調節可能な液晶素子（１５）と、液晶素子を照明する光源輝度比を調節可能なバックライト（１４）と、調節値（ＳＴ）を設定する調節器（２１）と、所定の光源輝度比となるようバックライトを駆動する光源制御部（２３）と、通常情報を表示する表示画素を通常階調比（ＧＬｏ）により駆動し、強調情報を表示する表示画素を強調階調比（ＧＬｅ）により駆動する液晶制御部（２３）とを備え、光源制御部（２３）は、調節値（ＳＴ）の所定の可変範囲（ＶＲ）の全域にわたって、光源輝度比（ＢＬ）を調節値（ＳＴ）の増減に応じて徐々に変化させる輝度特性を有し、液晶制御部（２０）は、可変範囲（ＶＲ）の全域にわたって、通常階調比（ＧＬｏ）を調節値（ＳＴ）の増減に応じて徐々に変化させるとともに、強調階調比（ＧＬｅ）を通常階調比（ＧＬｏ）以上の明るさに維持する階調特性を有するという技術的手段を採用する。
【００１０】
この発明によると、調節値の所定の可変範囲においては、光源輝度比と階調比との両方が調節値の増減に応じて徐々に変化させられる。しかも、階調比のうちの強調階調比は、通常階調比より明るく維持される。このため、調節値の増減に応じて盤面輝度比を変化させることができるとともに、強調情報を通常情報より明るく表示することができる。この結果、調節値に応じた輝度調節を許容しながら、強調情報を強調して表示することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、階調特性は、強調階調比（ＧＬｅ）を通常階調比（ＧＬｏ）以上の明るさに維持しながら、強調階調比（ＧＬｅ）を調節値（ＳＴ）の増減に応じて徐々に変化させるという技術的手段を採用する。この発明によると、通常階調比と強調階調比との両方が調節値の増減に応じて変化する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、光源制御部（２３）は、調節値（ＳＴ）の所定の中間値（ＳＴｍ）の前後にわたって光源輝度比（ＢＬ）を調節値（ＳＴ）の増減に応じて徐々に変化させており、液晶制御部（２６）は、調節値（ＳＴ）の所定の中間値（ＳＴｍ）以上において強調階調比（ＧＬｅ）を通常階調比（ＧＬｏ）と同じとし、調節値（ＳＴ）の所定の中間値（ＳＴｍ）未満において強調階調比（ＧＬｅ）を通常階調比（ＧＬｏ）より明るい階調比とするという技術的手段を採用する。この発明によると、液晶素子の平均的な盤面輝度比が比較的暗いときに、強調表示を提供することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、輝度特性、および階調特性を記憶した記憶手段（２４、２７、２８）を備えるという技術的手段を採用する。この発明によると、予め定められた輝度特性と階調特性とを記憶手段に記憶させることで、調節値に応じた輝度調節を許容しながら、強調情報を強調して表示することができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、輝度特性、および階調特性が、直線状または曲線状であるという技術的手段を採用する。この発明によると、望ましい盤面輝度比を得ることができる。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、階調特性は、通常階調比および強調階調比を連続的に、または段階的に変化させるという技術的手段を採用する。この発明によると、アナログ電気回路による連続的な制御、高い分解能をもつデジタル電気回路によるほぼ連続的と見なすことのできる段階的な制御、あるいは比較的低い分解能をもつデジタル電気回路による段階的な制御を用いることができる。
【００１６】
なお、特許請求の範囲および上記各手段に記載の括弧内の符号は、ひとつの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を適用した第一実施形態に係る表示装置を示すブロック図である。
【図２】第一実施形態に係る表示装置の表示面を示す平面図である。
【図３】第一実施形態に係る盤面輝度比ＶＢと調節値ＳＴとの関係を示すグラフである。
【図４】第一実施形態に係る光源輝度比ＢＬと調節値ＳＴとの間の輝度特性を示すグラフである。
【図５】第一実施形態に係る液晶階調比ＧＬと調節値ＳＴとの間の階調特性を示すグラフである。
【図６】第二実施形態に係る盤面輝度比ＶＢと調節値ＳＴとの関係を示すグラフである。
【図７】第二実施形態に係る光源輝度比ＢＬと調節値ＳＴとの間の輝度特性を示すグラフである。
【図８】第二実施形態に係る液晶階調比ＧＬと調節値ＳＴとの間の階調特性を示すグラフである。
【図９】第三実施形態に係る盤面輝度比ＶＢと調節値ＳＴとの関係を示すグラフである。
【図１０】第三実施形態に係る光源輝度比ＢＬと調節値ＳＴとの間の輝度特性を示すグラフである。
【図１１】第三実施形態に係る液晶階調比ＧＬと調節値ＳＴとの間の階調特性を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第一実施形態）
以下、本発明を車両用表示装置に適用した第一実施形態を説明する。図１は、車両用表示装置を示すブロック図である。図２は、表示装置の表示面を示す平面図である。車両用表示装置は、車両室内の前方に設置されている。図３は、盤面輝度比ＶＢと調節値ＳＴとの関係を示すグラフである。図４は、光源輝度比ＢＬと調節値ＳＴとの間の輝度特性を示すグラフである。図５は、液晶階調比ＧＬと調節値ＳＴとの間の階調特性を示すグラフである。なお、盤面輝度比ＶＢは、使用者によって視認される液晶表示器１３上における輝度比をいう。盤面輝度比ＶＢは、バックライト１４の輝度比ＢＬが、液晶素子１５の画素の階調比によって弱められて、液晶表示器１３の表示面上に現れたものとして把握できる。
【００１９】
車両用表示装置は、車両の状態を示す複数の車両情報を表示する。車両情報には、走行速度、エンジン回転数、冷却水温度、変速機位置、ブレーキ用空気圧などが含まれている。さらに、車両情報には、異常状態が発生していることを示す警告情報、適切な運転操作を示す操作支援情報などの特定情報も含まれている。これら車両情報は、特に強調することを要しない通常情報と、重要性あるいは緊急性などの観点から強調して表示することを要する強調情報とに分類することができる。例えば、通常の運転状態を示す情報は、通常情報に分類され、上記警告情報および特定情報は強調情報に分類される。一例を例示すると、車両の変速機の変速位置は通常情報に分類することができる。一方、オーバーヒート状態を示す情報、あるいはブレーキ用空気圧が所定値以下にある状態を示す情報は強調情報に分類することができる。車両用表示装置は、予め定められたプログラムに従い、複数の車両情報を表示する。さらに、強調情報を、通常情報に比べて明るく、高輝度で表示することによって、強調して表示する。
【００２０】
図１および図２において、車両用表示装置１は、表示部１０と、制御部２０とを有する。表示部１０は、複数のアナログ表示器１１を備える。アナログ表示器１１は、例えば、車両速度、エンジン回転数、冷却水温度、燃料残量を表示する。表示部１０は、複数のインジケータ１２を備える。インジケータ１２は、点灯状態と消灯状態との切替により、所定の事象の有無を報知する。インジケータ１２は、例えば、燃料不足状態、冷却水の異常高温、潤滑油不足、シートベルト不装着、車載機器の故障状態を報知する。表示部１０は、液晶表示器１３を備える。液晶表示器１３は、バックライト１４と、表示素子としての液晶素子１５とを備える。バックライト１４は、冷陰極管あるいはＬＥＤを含む光源である。バックライト１４は、液晶素子１５の背面から照明光を供給する。液晶素子１５は、ＴＦＴ型液晶であって、複数の画素によって、文字、図形、画像といった情報を表示する。液晶表示器１３の表示範囲内には、複数の領域１６、１７、１８が設定されている。これら領域には、それぞれ異なる車両情報が表示される。
【００２１】
第一領域１６には、そこに属する表示画素によって通常情報が表示される。例えば、変速位置が後進位置であることを示す文字Ｒが表示される。第二領域１７と第三領域１８とには、そこに属する表示画素によって強調情報が表示される。例えば、オーバーヒート状態が、文字と模様との組合せにより表示される。このとき、第一領域１６の輝度ＶＢは、比較的暗い通常輝度とされ、第二領域１７および第三領域１８は、比較的明るい強調輝度とされる。
【００２２】
液晶表示器１３上における複数の領域１６、１７、１８の配置、そこに表示される情報は、種々の形態に切り替えることができる。例えば、何らかの強調情報が生じているときには、第二領域１７と第三領域１８との両方を強調輝度とし、強調情報が生じていないときには第二領域１７には燃料消費量、空気圧力などの通常情報を通常輝度で表示し、第三領域１８にだけインジケータ１２と同じ情報を強調輝度で表示することができる。また、すべての領域１６、１７、１８に、強調情報を強調輝度で表示することもできる。反対にすべての領域１６，１７、１８に、通常情報を通常輝度で表示してもよい。ただし、異常状態の発生、あるいは使用者からの要求に応答して、強調輝度による表示と、通常輝度による表示との両方が、液晶表示器１３上に表示される。
【００２３】
制御部２０は、マイクロコンピュータを含む電子制御装置によって提供されている。制御部２０には、調節器２１と、複数のセンサ２２とが接続されている。調節器２１は、車室内に設けられ、使用者が操作可能な装置である。使用者は、調節器２１を操作することによって、自らが求める盤面輝度を設定する。調節器２１は、調節値ＳＴを出力する。複数のセンサ２２は、速度センサ、エンジン回転数センサ、変速位置センサ、冷却水温度センサなどを含んでいる。制御部２０は、表示部１０に接続されている。制御部２０は、複数のセンサ２２から得られた情報をアナログ表示器１１に表示させる。また、制御部２０は、複数のセンサ２２から得られた情報に基づき、インジケータ１２を点灯または消灯に切り替える。さらに、制御部２０は、液晶表示器１３を制御して、強調情報を強調輝度で表示し、通常情報を通常輝度で表示する。
【００２４】
図３は、調節値ＳＴに応じて実現されるべき盤面輝度比ＶＢを示している。使用者は、盤面輝度比ＶＢが図示のように比例的に変化することを期待して、調節器２１を操作する。調節値ＳＴは、可変範囲ＶＲにわたって徐々に変化することができる。盤面輝度比ＶＢは、調節値ＳＴの増減に応じて正比例して増減する。通常情報を表示するための通常輝度比ＶＢｏは、調節値ＳＴに比例する直線的な特性を有している。
【００２５】
強調情報を表示するための強調輝度比ＶＢｅは、所定の中間値ＳＴｍを境界とする折れ線特性を有する。強調輝度比ＶＢｅは、所定の中間値ＳＴｍ以上では、調節値ＳＴに対して比例的に設定されている。調節値ＳＴが中間値ＳＴｍ以上のとき、強調輝度比ＶＢｅは、通常輝度比ＶＢｏと同一である。液晶表示器１３全体の平均的な輝度が高い状態では、強調情報を高輝度としても使用者の注意を引く効果が少ないからである。強調輝度比ＶＢｅは、所定の中間値ＳＴｍ未満では、調節値ＳＴに依存することなく一定値に固定される。調節値ＳＴが中間値ＳＴｍ未満のとき、強調輝度比ＶＢｅは、通常輝度比ＶＢｏより明るい。このような通常輝度比ＶＢｏと強調輝度比ＶＢｅとの差を設けることで、強調情報が強調して表示される。
【００２６】
制御部２０は、バックライト１４の輝度を制御する光源制御部２３を備える。光源制御部２３は、バックライト１４の輝度を調節する。バックライト１４の輝度は、第一輝度と第二輝度との間で、連続的にあるいは段階的に調節される。バックライト１４の輝度は、光源輝度比ＢＬとして表される。光源制御部２３は、予め定められた輝度特性を記憶した記憶手段２４を備える。輝度特性は、調節値ＳＴに応じた光源輝度比ＢＬを与えるように設定されている。光源制御部２３は、上記輝度特性と、調節値ＳＴとに応じて光源輝度比ＢＬを決定し、この光源輝度比ＢＬを与えるようにバックライト１４を駆動する駆動手段２５を備える。
【００２７】
図４の輝度特性が、記憶手段２４に記憶されている。光源輝度比ＢＬと調節値ＳＴとの間の関係は、直線的な比例関係である。光源輝度比ＢＬは、調節値ＳＴの可変範囲ＶＲの全域にわたって調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化するように設定されている。光源輝度比ＢＬは、中間値ＳＴｍの前後にわたって調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化するように設定されている。
【００２８】
制御部２０は、液晶素子１５を制御する液晶制御部２６を備える。液晶制御部２６は、複数のセンサ２２から得られた情報を液晶表示器１３上に表示するように、液晶素子１５の各画素の駆動信号を生成する。さらに、液晶制御部２６は、液晶素子１５の各画素の階調を調節する。液晶素子１５の各画素の階調は、第一階調と第二階調との間で、連続的にあるいは段階的に調節される。液晶素子１５の各画素の階調は、液晶階調比ＧＬとして表される。液晶制御部２６は、予め定められた階調特性を記憶した記憶手段２７、２８を備える。階調特性は、調節値ＳＴに応じた液晶階調ＧＬを与えるように設定されている。第一記憶手段２７は、通常表示のための通常階調比ＧＬｏを記憶している。第二記憶手段２８は、強調表示のための強調階調比ＧＬｅを記憶している。液晶制御部２６は、上記２つの階調特性と、調節値ＳＴとに応じて、強調階調比ＧＬｅと通常階調比ＧＬｏとを決定し、これらの階調比を与えるように液晶素子１５の各画素を駆動する駆動手段２９を備える。
【００２９】
図５の階調特性が、第一記憶手段２７および第二記憶手段２８に記憶されている。通常階調比ＧＬｏは、通常情報を表示するための通常輝度比ＶＢｏを実現するための階調比である。強調階調比ＧＬｅは、強調情報を表示するための強調輝度比ＶＢｅを実現するための階調比である。
【００３０】
通常階調比ＧＬｏは第一記憶手段２７に記憶されている。通常階調比ＧＬｏは、調節値ＳＴに対して、直線的な比例関係を有している。通常階調比ＧＬｏは、調節値ＳＴの可変範囲ＶＲの全域にわたって調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化するように設定されている。
【００３１】
強調階調比ＧＬｅは、第二記憶手段２８に記憶されている。強調階調比ＧＬｅは、所定の中間値ＳＴｍを境界とする折れ線特性を有する。中間値ＳＴｍ以上では、調節値ＳＴが増加するにつれて、強調階調比ＧＬｅは増加する特性をもつ。調節値ＳＴが中間値ＳＴｍ以上のとき、強調階調比ＧＬｅは、通常階調比ＧＬｏと同一である。中間値ＳＴｍ未満では、調節値ＳＴが増加するにつれて、強調階調比ＧＬｅは減少する特性をもつ。調節値ＳＴが中間値ＳＴｍ未満のとき、強調階調比ＧＬｅは、通常階調比ＧＬｏより明るい表示を可能とする。中間値ＳＴｍ未満の領域における強調階調比ＧＬｅの減少特性は、同領域における光源輝度比ＢＬの増加特性に対抗して液晶素子１５を透過する光量を減らし、同領域における強調輝度比ＶＢｅを図３のように一定に維持する。強調階調比ＧＬｅは、調節値ＳＴの可変範囲ＶＲの全域にわたって調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化するように設定されている。可変範囲ＶＲの全域にわたって、強調階調比ＧＬｅは、通常階調比ＧＬｏ以上の明るさを維持している。
【００３２】
車両用表示装置１に電源が供給されると、液晶制御部２６は、複数のセンサ２２から得られた情報を液晶表示器１３上に表示する。このとき、図４に図示された光源輝度比ＢＬに基づいてバックライト１４を制御し、図５に図示された液晶階調比ＧＬに基づいて液晶素子１５を制御することによって、図３に図示された盤面輝度比ＶＢ（ＶＢｏ、ＶＢｅ）が実現される。調節器２１により、調節値ＳＴが設定されている。光源制御部２３は、調節値ＳＴに応じた光源輝度比ＢＬを供給するようにバックライト１４を駆動する。液晶制御部２６は、調節値ＳＴに応じた通常階調比ＧＬｏで第一領域１６の複数の画素を駆動する。同時に、液晶制御部２６は、調節値ＳＴに応じた強調階調比ＧＬｅで第二および第三領域１７、１８の複数の画素を駆動する。強調階調比ＧＬｅは、通常階調比ＧＬｏ以上の明るさに設定されている。強調階調比ＧＬｅにより提供される強調輝度比ＶＢｅは、通常階調比ＧＬｏにより提供される通常輝度比ＶＢｏ以上の明るさである。この結果、液晶表示器１３の第一領域１６は、通常輝度比ＶＢｏで表示され、第二および第三領域１７、１８は、強調輝度比ＶＢｅで表示される。
【００３３】
使用者が調節器２１を操作すると、調節値ＳＴが変化する。調節値ＳＴに変化に伴い、光源輝度比ＢＬと液晶階調比ＧＬとの両方が徐々に変化する。このとき、調節値ＳＴの変化に伴い、強調階調比ＧＬｅと通常階調比ＧＬｏとの両方が徐々に変化する。この結果、調節値ＳＴの変化に伴い、盤面輝度比ＶＢが最も暗い第一輝度と最も明るい第二輝度との間において徐々に変化する。しかも、通常輝度比ＶＢｏが中間値ＳＴｍに相当する所定輝度比以下に低下しても、強調輝度比ＶＢｅが通常輝度比ＶＢｏよりも明るく維持される。
【００３４】
この実施形態では、光源輝度比ＢＬと液晶階調比ＧＬとを、所望の盤面輝度比ＶＢが得られるように設定している。さらに、調節値ＳＴの可変範囲ＶＲの全域にわたって光源輝度比ＢＬと液晶階調比ＧＬとの両方を調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化させている。調節値ＳＴの可変範囲ＶＲの全域にわたって光源輝度比ＢＬと液晶階調比ＧＬとの両方を調節値ＳＴの増減に応じて連続的に変化させているともいえる。特に、光源輝度比ＢＬと液晶階調比ＧＬとのいずれか一方を一定値に維持することなく、両方が調節値ＳＴに応じて増減するように特性が設定されている。この結果、調節値ＳＴの可変範囲ＶＲの全域にわたって盤面輝度比ＶＢが変化する。しかも、調節値ＳＴに応じて通常情報を表示するための通常輝度比ＶＢｏを変化させながら、強調情報を表示するための強調輝度比ＶＢｅを通常輝度比ＶＢｏ以上の明るさに維持している。このため、強調情報を使用者の注意を喚起する態様で表示することができる。
【００３５】
（第二実施形態）
本発明を適用した第二実施形態は、図３ないし図５の特性に代えて、図６ないし図８の特性を採用する。この実施形態の車両用表示装置は、図１および図２に図示され、先行する実施形態において説明された構成を備える。図６は、図３と同じである。図６の強調輝度比ＶＢｅと、通常輝度比ＶＢｏとの特性は、図７および図８に図示される特性によって実現される。
【００３６】
図７に図示された光源輝度比ＢＬと調節値ＳＴとの間の関係は、曲線状の関係である。この曲線は、二次曲線と呼びうる形状であって、例えば放物線の一部とすることができる。光源輝度比ＢＬは、可変範囲ＶＲの全域にわたって調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化する。
【００３７】
図８に図示された通常階調比ＧＬｏと調節値ＳＴとの間の関係は、曲線状の関係である。この曲線は、二次曲線と呼びうる形状であって、例えば放物線の一部とすることができる。通常階調比ＧＬｏは、可変範囲ＶＲの全域にわたって調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化する。図８に図示された強調階調比ＧＬｅと調節値ＳＴとの間の関係は、曲線状の関係である。この曲線は、二次曲線と呼びうる形状であって、例えば放物線の一部とすることができる。強調階調比ＧＬｅは、中間値ＳＴｍ以上の領域において、通常階調比ＧＬｏと同じである。強調階調比ＧＬｅは、中間値ＳＴｍ未満の領域において、微小な変化率をもって変化している。強調階調比ＧＬｅは、可変範囲ＶＲの全域にわたって調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化している。
【００３８】
この実施形態によると、調節値ＳＴに応じて通常情報を表示するための通常輝度比ＶＢｏを変化させながら、強調情報を表示するための強調輝度比ＶＢｅを通常輝度比ＶＢｏより明るく高輝度に維持することができる。
【００３９】
（第三実施形態）
本発明を適用した第三実施形態は、図６ないし図８の特性に代えて、図９ないし図１１の特性を採用する。この実施形態の車両用表示装置は、図１および図２に図示され、先行する実施形態において説明された構成を備える。
【００４０】
図９に図示されるように、調節値ＳＴの端部領域には、盤面輝度比ＶＢを一定に保持する不感帯が設けられている。調節値ＳＴの低輝度側の端部領域には、最低輝度比と、それよりやや明るい輝度比との二段階によって不感帯が設けられている。調節値ＳＴの高輝度側の端部領域には、最高輝度比の不感帯が設けられている。よって、図示の可変範囲ＶＲ内において、調節値ＳＴに応じて通常輝度比ＶＢｏが連続的に徐々に変化させられる。図９の強調輝度比ＶＢｅと、通常輝度比ＶＢｏとの特性は、図１０および図１１に図示される特性によって実現される。
【００４１】
図１０に図示された光源輝度比ＢＬと調節値ＳＴとの間の関係は、折れ線状の関係である。可変範囲ＶＲにおける調節値ＳＴと光源輝度比ＢＬとの関係は、曲線状としてもよい。光源輝度比ＢＬは、可変範囲ＶＲの全域にわたって調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化する。
【００４２】
図１１に図示されるように、液晶階調比ＧＬは、最も暗い第一値と、第一値より明るい第二値と、それらの間に段階的に設定された複数の中間値に設定可能である。第一値は、最も暗い盤面輝度比に対応する。第二値は、最も明るい盤面輝度比に対応する。液晶階調比ＧＬは、例えば４ビット程度の分解能をもつことができる。
【００４３】
図１１に図示された通常階調比ＧＬｏと調節値ＳＴとの間の関係は、曲線状の関係である。この曲線は、二次曲線と呼びうる形状であって、例えば放物線の一部とすることができる。通常階調比ＧＬｏは、可変範囲ＶＲの全域にわたって調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化する。
【００４４】
図１１に図示された強調階調比ＧＬｅと調節値ＳＴとの間の関係は、曲線状の関係である。この曲線は、二次曲線と呼びうる形状であって、例えば放物線の一部とすることができる。強調階調比ＧＬｅは、中間値ＳＴｍ以上の領域において、通常階調比ＧＬｏと同じである。強調階調比ＧＬｅは、中間値ＳＴｍ未満の領域において、微小な変化率をもって変化している。強調階調比ＧＬｅは、可変範囲ＶＲの全域にわたって徐々に変化している。
【００４５】
この実施形態では、液晶階調比ＧＬが段階的に設定されている。このため、調節値ＳＴが変化しても液晶階調比ＧＬが任意の水準に維持される範囲がある。しかし、液晶階調比ＧＬが任意の水準に維持される範囲は、可変範囲ＶＲの５０％未満であり、さらに望ましい態様としての３０％未満である。この結果、液晶階調比ＧＬが段階的に設定された構成においても、光源輝度比ＢＬと液晶階調比ＧＬとの両方を調節値ＳＴの増減に応じて徐々に変化させる特性が提供される。
【００４６】
この実施形態によると、調節値ＳＴに応じて通常情報を表示するための通常輝度比ＶＢｏを変化させながら、強調情報を表示するための強調輝度比ＶＢｅを通常輝度比ＶＢｏより明るく高輝度に維持することができる。
【００４７】
（他の実施形態）
本発明の技術的範囲は、上述した実施形態にのみ限定されるものではない。上述した実施形態は、本発明の技術的範囲内で、多様な変形、改良、または拡張を伴うことができる。例えば、輝度特性と階調特性とは、上記実施形態とはことなる曲線によって提供されてもよい。また、記憶手段２４、第一記憶手段２７、および第二記憶手段２８は、単一の記憶装置によって提供することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１  車両用表示装置
１０  表示部
１１  アナログ表示器
１２  インジケータ
１３  液晶表示器
１４  バックライト
１５  液晶素子
１６  第一領域
１７  第二領域
１８  第三領域
２０  制御部
２１  調節器
２２  センサ
２３  光源制御部
２４  記憶手段
２５  駆動手段
２６  液晶制御部
２７  第一記憶手段
２８  第二記憶手段
２９  駆動手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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