(57)【要約】【課題】問題発生時の対処方法をユーザに効率的に提供すること。【解決手段】質問と回答とポインティング情報とが関連付けられているＱＡ表３３１がサーバ３０に格納されている。携帯電話機２０は、製品１０に付されている第１の二次元コード１１０Ａを読み取ることによりＱＡ表３３１を特定すると、当該ＱＡ表３３１の送信をサーバ３０に要求する。携帯電話機２０は、当該要求に応じてサーバ３０が提供したＱＡ表３３１を取得すると、当該ＱＡ表３３１に記録された質問をユーザに提示し且つ当該提示した質問に対するユーザからの回答を入力することを所定回数繰り返す。そして、当該質問および回答に関連付けられたポインティング情報が特定され、ユーザに提供される。ユーザは、提供されたポインティング情報を元にして、マニュアルの中で対処法が記載された部分を効率的に探し出すことができる。【選択図】図１
2010009401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバ装置、およびユーザが操作する通信端末を備えるマニュアルシステムであって、
前記サーバ装置は、
前記ユーザ向けの質問と、前記質問に対する一つ以上の回答と、前記質問および前記回答に関連付けられたものであり且つ製品の取り扱い方法が記載されたマニュアルの中で前記ユーザが前記製品の使用上抱えている問題点を解決するための対処法が記載された所定の部分を指すポインティング情報と、が記録されているデータベースを格納するデータベース格納手段と、
前記通信端末の要求に応じて前記データベースを前記通信端末に提供するデータベース提供手段と、
を備え、
前記通信端末は、
前記製品に付されている第１の二次元コードを読み取ることにより、前記データベースを特定するデータベース特定情報を取得する第１の二次元コード読取手段と、
前記データベース特定情報により特定される前記データベースの送信を前記サーバ装置に要求し、前記サーバ装置より送信された前記データベースを取得するデータベース取得手段と、
前記データベースを一時的に格納するデータベース一時格納手段と、
前記データベースに記録された前記質問を前記ユーザに提示し且つ当該提示した質問に対する前記ユーザからの回答を入力することを所定回数行うと共に、当該提示した質問および当該入力した回答に関連付けられた前記ポインティング情報を前記一時的に格納したデータベースから特定するポインティング情報特定手段と、
前記ポインティング情報特定手段により特定されたポインティング情報を前記ユーザに提供するポインティング情報提供手段と、
を備えることを特徴とするマニュアルシステム。
【請求項２】
前記ポインティング情報が指す前記所定の部分には第２の二次元コードが付されており、
前記第２の二次元コードは、前記所定の部分に記載されている前記対処法と実質的に等しい内容が映像または音声で表現された対処法データを指すものであり、
前記サーバ装置は、
前記対処法データを格納する対処法データ格納手段と、
前記通信端末の要求に応じて前記対処法データを前記通信端末に提供する対処法データ提供手段と、
を更に備え、
前記通信端末は、
前記第２の二次元コードを読み取ることにより、前記対処法データを特定する対処法データ特定情報を取得する第２の二次元コード読取手段と、
前記対処法データ特定情報により特定される前記対処法データの送信を前記サーバ装置に要求し、前記サーバ装置より送信された前記対処法データを取得する対処法データ取得手段と、
当該取得した対処法データを再生する対処法データ再生手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載のマニュアルシステム。
【請求項３】
前記対処法データ特定情報は、前記対処法データへのリンク情報である、
ことを特徴とする請求項２に記載のマニュアルシステム。
【請求項４】
前記マニュアルは、紙製のマニュアルであり、
前記ポインティング情報特定手段により特定されたポインティング情報は、前記紙製のマニュアルの中で前記対処法が記載された頁を表す、
ことを特徴とする請求項１〜３何れか１項に記載のマニュアルシステム。
【請求項５】
前記マニュアルは、電子的に記述されたマニュアルであり、
前記ポインティング情報特定手段により特定されたポインティング情報は、前記電子的に記述されたマニュアルの中で前記対処法が記載された頁を表す、
ことを特徴とする請求項１〜３何れか１項に記載のマニュアルシステム。
【請求項６】
サーバ装置、およびユーザが操作する通信端末を備えるマニュアルシステムにおける情報提供方法であって、
前記サーバ装置のデータベース格納手段が、前記ユーザ向けの質問と、前記質問に対する一つ以上の回答と、前記質問および前記回答に関連付けられたものであり且つ製品の取り扱い方法が記載されたマニュアルの中で前記ユーザが前記製品の使用上抱えている問題点を解決するための対処法が記載された所定の部分を指すポインティング情報と、が記録されているデータベースを格納しており、
前記通信端末の第１の二次元コード読取手段が、前記製品に付されている第１の二次元コードを読み取ることにより、前記データベースを特定するデータベース特定情報を取得する第１の二次元コード読取ステップと、
前記通信端末のデータベース取得手段が前記データベース特定情報により特定される前記データベースの送信を前記サーバ装置に要求し、前記サーバ装置のデータベース提供手段が前記通信端末の要求に応じて前記データベース格納手段に格納されている前記データベースを前記通信端末に提供し、前記通信端末の前記データベース取得手段が前記サーバ装置より送信された前記データベースを取得するデータベース取得ステップと、
前記通信端末のデータベース一時格納手段が、前記データベースを一時的に格納するデータベース一時格納ステップと、
前記通信端末のポインティング情報特定手段が、前記データベースに記録された前記質問を前記ユーザに提示し且つ当該提示した質問に対する前記ユーザからの回答を入力することを所定回数行うと共に、当該提示した質問および当該入力した回答に関連付けられた前記ポインティング情報を前記一時的に格納したデータベースから特定するポインティング情報特定ステップと、
前記通信端末のポインティング情報提供手段が、前記ポインティング情報特定手段により特定されたポインティング情報を前記ユーザに提供するポインティング情報提供ステップと、
を備えることを特徴とする情報提供方法。
【請求項７】
前記ポインティング情報が指す前記所定の部分には第２の二次元コードが付されており、
前記第２の二次元コードは、前記所定の部分に記載されている前記対処法と実質的に等しい内容が映像または音声で表現された対処法データを指すものであり、
前記サーバ装置の対処法データ格納手段が、前記対処法データを格納しており、
前記通信端末の第２の二次元コード読取手段が、前記第２の二次元コードを読み取ることにより、前記対処法データを特定する対処法データ特定情報を取得する第２の二次元コード読取ステップと、
前記通信端末の対処法データ取得手段が前記対処法データ特定情報により特定される前記対処法データの送信を前記サーバ装置に要求し、前記サーバ装置の対処法データ提供手段が前記通信端末の要求に応じて前記対処法データを前記通信端末に提供し、前記通信端末の対処法データ取得手段が前記サーバ装置より送信された前記対処法データを取得する対処法データ取得ステップと、
前記通信端末の対処法データ再生手段が、当該取得した対処法データを再生する対処法データ再生ステップと、
を更に備えることを特徴とする請求項６に記載の情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マニュアルシステムおよび情報提供方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、市販されている製品を購入した際、製品の取り扱いについて記述した印刷媒体による製品マニュアルが付随してくる。製品マニュアルは、ユーザにその製品を正しく使用してもらうことを目的としており、さらには製品の取り扱いに関して問題が生じた場合の対処法も記載されているので、製品を取り扱う際において大変重要なものである。また、近年では、例えば特許文献１に開示されているように、ユーザの音声を利用してマニュアルを提供するといったシステムや、例えば特許文献２に開示されているように、質問とその質問に対する回答をウェブサーバ上に保存しておき、ユーザに提供するといったシステムも提案されている。
【特許文献１】特開２００７−２４１８６２号公報
【特許文献２】特開２００３−６４２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、近年の製品マニュアルは膨大な頁で構成されていることが少なく無く、各ユーザがそれぞれ直面した問題を解決するために必要な情報をマニュアルに記載されている膨大な量の情報の中で適切に探し出して読むということは、大変面倒な作業となりやすい。それゆえに、ユーザの中には、製品マニュアルに記載された対処法を確認できないままになり、結局はカスタマサポートへ対処依頼を申し込むなど、問題解決までに時間がかかる原因となっていた。上記した特許文献１や特許文献２を始めとする従来技術には、このような課題がそのまま残されており、更に、例えばインターネット等を使って問題解決を行う場合には多額の通信料金が発生してしまう恐れもあるといった更なる問題点を抱えている。
【０００４】
そこで、本発明は上記に鑑みてなされたもので、問題発生時の対処方法をユーザに効率的に提供することが可能なマニュアルシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のマニュアルシステムは、サーバ装置、およびユーザが操作する通信端末を備えるマニュアルシステムであって、前記サーバ装置は、前記ユーザ向けの質問と、前記質問に対する一つ以上の回答と、前記質問および前記回答に関連付けられたものであり且つ製品の取り扱い方法が記載されたマニュアルの中で前記ユーザが前記製品の使用上抱えている問題点を解決するための対処法が記載された所定の部分を指すポインティング情報と、が記録されているデータベースを格納するデータベース格納手段と、前記通信端末の要求に応じて前記データベースを前記通信端末に提供するデータベース提供手段と、を備え、前記通信端末は、前記製品に付されている第１の二次元コードを読み取ることにより、前記データベースを特定するデータベース特定情報を取得する第１の二次元コード読取手段と、前記データベース特定情報により特定される前記データベースの送信を前記サーバ装置に要求し、前記サーバ装置より送信された前記データベースを取得するデータベース取得手段と、前記データベースを一時的に格納するデータベース一時格納手段と、前記データベースに記録された前記質問を前記ユーザに提示し且つ当該提示した質問に対する前記ユーザからの回答を入力することを所定回数行うと共に、当該提示した質問および当該入力した回答に関連付けられた前記ポインティング情報を前記一時的に格納したデータベースから特定するポインティング情報特定手段と、前記ポインティング情報特定手段により特定されたポインティング情報を前記ユーザに提供するポインティング情報提供手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の情報提供方法は、サーバ装置、およびユーザが操作する通信端末を備えるマニュアルシステムにおける情報提供方法であって、前記サーバ装置のデータベース格納手段が、前記ユーザ向けの質問と、前記質問に対する一つ以上の回答と、前記質問および前記回答に関連付けられたものであり且つ製品の取り扱い方法が記載されたマニュアルの中で前記ユーザが前記製品の使用上抱えている問題点を解決するための対処法が記載された所定の部分を指すポインティング情報と、が記録されているデータベースを格納しており、前記通信端末の第１の二次元コード読取手段が、前記製品に付されている第１の二次元コードを読み取ることにより、前記データベースを特定するデータベース特定情報を取得する第１の二次元コード読取ステップと、前記通信端末のデータベース取得手段が前記データベース特定情報により特定される前記データベースの送信を前記サーバ装置に要求し、前記サーバ装置のデータベース提供手段が前記通信端末の要求に応じて前記データベース格納手段に格納されている前記データベースを前記通信端末に提供し、前記通信端末の前記データベース取得手段が前記サーバ装置より送信された前記データベースを取得するデータベース取得ステップと、前記通信端末のデータベース一時格納手段が、前記データベースを一時的に格納するデータベース一時格納ステップと、前記通信端末のポインティング情報特定手段が、前記データベースに記録された前記質問を前記ユーザに提示し且つ当該提示した質問に対する前記ユーザからの回答を入力することを所定回数行うと共に、当該提示した質問および当該入力した回答に関連付けられた前記ポインティング情報を前記一時的に格納したデータベースから特定するポインティング情報特定ステップと、前記通信端末のポインティング情報提供手段が、前記ポインティング情報特定手段により特定されたポインティング情報を前記ユーザに提供するポインティング情報提供ステップと、を備えることを特徴とする。
【０００７】
このような本発明のマニュアルシステムおよび情報提供方法によれば、製品に付されている第１の二次元コードをきっかけとしてユーザとの対話を行うことにより、問題解決のための対処法へのポインティング情報を特定することができる。このポインティング情報がユーザに提供されると、ユーザは当該ポインティング情報を元にして、マニュアルの中で対処法が記載された部分を効率的に探し出すことができる。
【０００８】
上記の結果、本発明のマニュアルシステムおよび情報提供方法は、問題解決のために膨大な情報量を有する製品マニュアルをユーザが読まなければならなかった従来の場合と比べ、問題の対処法をより効率的にユーザに提供することができる。つまり、従来の場合には、ユーザは、膨大な量の媒体による製品マニュアルから、対処法を自ら検索して目的の対処法が記載された頁を探し出さなければならかったが、本発明のマニュアルシステムおよび情報提供方法によれば、ユーザに無駄な文章を読ませることなく対話形式で対処法が特定でき、より早く効率的に対処法を提供することができる。
【０００９】
本発明において、前記ポインティング情報が指す前記所定の部分には第２の二次元コードが付されており、前記第２の二次元コードは、前記所定の部分に記載されている前記対処法と実質的に等しい内容が映像または音声で表現された対処法データを指すものであり、前記サーバ装置は、前記対処法データを格納する対処法データ格納手段と、前記通信端末の要求に応じて前記対処法データを前記通信端末に提供する対処法データ提供手段と、を更に備え、前記通信端末は、前記第２の二次元コードを読み取ることにより、前記対処法データを特定する対処法データ特定情報を取得する第２の二次元コード読取手段と、前記対処法データ特定情報により特定される前記対処法データの送信を前記サーバ装置に要求し、前記サーバ装置より送信された前記対処法データを取得する対処法データ取得手段と、当該取得した対処法データを再生する対処法データ再生手段と、を更に備えることが好ましい。
【００１０】
本発明において、前記ポインティング情報が指す前記所定の部分には第２の二次元コードが付されており、前記第２の二次元コードは、前記所定の部分に記載されている前記対処法と実質的に等しい内容が映像または音声で表現された対処法データを指すものであり、前記サーバ装置の対処法データ格納手段が、前記対処法データを格納しており、前記通信端末の第２の二次元コード読取手段が、前記第２の二次元コードを読み取ることにより、前記対処法データを特定する対処法データ特定情報を取得する第２の二次元コード読取ステップと、前記通信端末の対処法データ取得手段が前記対処法データ特定情報により特定される前記対処法データの送信を前記サーバ装置に要求し、前記サーバ装置の対処法データ提供手段が前記通信端末の要求に応じて前記対処法データを前記通信端末に提供し、前記通信端末の対処法データ取得手段が前記サーバ装置より送信された前記対処法データを取得する対処法データ取得ステップと、前記通信端末の対処法データ再生手段が、当該取得した対処法データを再生する対処法データ再生ステップと、を更に備えることが好ましい。
【００１１】
この発明によれば、映像または音声で表現された対処法データをユーザに提供することにより、マニュアルに記載されている対処法の内容をユーザによりわかり易く効果的に伝えることができる。
【００１２】
本発明において、前記対処法データ特定情報は、前記対処法データへのリンク情報であることが好ましい。
【００１３】
このように、対処法データ特定情報が対処法データへのリンク情報である場合には、携帯端末は当該対処法データ特定情報を元にサーバ装置内に格納されている対処法データを確実且つ容易に特定して要求することができる。
【００１４】
本発明において、前記マニュアルは、紙製のマニュアルであり、前記ポインティング情報特定手段により特定されたポインティング情報は、前記紙製のマニュアルの中で前記対処法が記載された頁を表す、ことが好ましい。
【００１５】
この発明は、マニュアルが紙製のマニュアルである場合に特に有用であり、この場合にユーザはポインティング情報を元に紙製のマニュアルの中から対処法が記載された頁を早く効率的に探し出すことができる。
【００１６】
本発明において、前記マニュアルは、電子的に記述されたマニュアルであり、前記ポインティング情報特定手段により特定されたポインティング情報は、前記電子的に記述されたマニュアルの中で前記対処法が記載された頁を表す、ことが好ましい。
【００１７】
この発明は、マニュアルが電子マニュアルである場合に特に有用であり、この場合にユーザはポインティング情報を元に電子マニュアルの中から対処法が記載された頁を早く効率的に探し出すことができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、問題発生時の対処方法をユーザに効率的に提供することが可能なマニュアルシステムおよび情報提供方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して本発明にかかるマニュアルシステムおよび情報提供方法の好適な実施形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２０】
（マニュアルシステム１の全体構成）
まず、本発明の実施形態に係るマニュアルシステム１の構成について、図１を参照しながら説明する。図１は、マニュアルシステム１の構成概要図である。図１に示すマニュアルシステム１は、ユーザが製品１０の使用上で抱えている問題点を解決するため情報（対処法）へのポインティング情報を、そのユーザと対話を行うことにより提供するものである。
【００２１】
図１に示す製品１０は、例えば市販のプリンタであり、本体１１０、および製品１０の取り扱い方法が記載されたマニュアル１２０を含んで構成される。本体１１０には第１の二次元コード１１０Ａが付されている。マニュアル１２０の所定の頁には第２の二次元コード１２０Ａが付されている。これら第１の二次元コード１１０Ａや第２の二次元コード１２０Ａは例えばＱＲコードである。なお、製品１０は本体１１０を含め、製品１０に付属しているもの全てを指しており、主要物のみならず付属品や、梱包箱なども製品１０の一部である。また、マニュアル１２０は例えば紙製のマニュアルであり、この紙製のマニュアル１２０は、例えば製品１０の購入時に付随してくるものである。
【００２２】
また、紙製のマニュアル１２０の代わりに、オンラインマニュアル３３４が購入時に付随されていてもよく、このオンラインマニュアル３３４は電子的に記述され、ユーザがアクセスできるように、例えばサーバ３０の記憶部３３０に記憶されていてもよい。オンラインマニュアル３３４の所定の頁には例えばＱＲコードである第２の二次元コード３３４Ａが付されている。なお、本実施形態では、紙製のマニュアル１２０およびオンラインマニュアル３３４の両方を備えていてもよく、何れか一方を備えていてもよい。また、紙製のマニュアル１２０およびオンラインマニュアル３３４は、通常、膨大な頁からなるものである。また、図示はしないが、電子的に記述されたマニュアルが例えばＣＤ等に記録され、製品の購入時に付随されていてもよい。
【００２３】
図１に示すように、マニュアルシステム１は、携帯電話機２０（通信端末）およびサーバ３０（サーバ装置）から構成され、携帯電話機２０とサーバ３０とは通信ネットワーク４０により互いに接続されている。通信ネットワーク４０は例えばインターネットである。以下、マニュアルシステム１の各構成要素について説明する。なお、説明の順序は、サーバ３０の構成、携帯電話機２０の構成、サーバ３０や携帯電話機２０によりマニュアルシステム１で行われる動作（情報提供方法）の順とする。
【００２４】
（サーバ３０の構成）
まず、サーバ３０の構成について詳細に説明する。図２はサーバ３０のハードウェア構成図である。図２に示すように、サーバ３０は、物理的には、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３等の主記憶装置、キーボード及びマウス等の入力デバイス３４、ディスプレイ等の出力デバイス３５、携帯電話機２０との間でデータの送受信を行うためのネットワークカード等の通信モジュール３６、ハードディスク等の補助記憶装置３７などを含む通常のコンピュータシステムまたはサーバ装置として構成される。後述するサーバ３０の各機能は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３等のハードウェア上に所定のコンピュータソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵ３１の制御の元で入力デバイス３４、出力デバイス３５、通信モジュール３６を動作させると共に、主記憶装置３２，３３や補助記憶装置３７におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。
【００２５】
図１に戻り、サーバ３０は、機能的には、通信部３１０（データベース提供手段、対処法データ提供手段）、制御部３２０、および記憶部３３０（データベース格納手段、対処法データ格納手段）を備えて構成される。
【００２６】
通信部３１０は、携帯電話機２０からの要求を受けると、制御部３２０の制御の元で、記憶部３３０に格納されている各種データ（データベース、対処法データ）を携帯電話機２０に提供するものである。通信部３１０は、例えば図２の通信モジュール３６等により構成することができる。
【００２７】
制御部３２０は、サーバ３０の各構成要素の動作を統括して制御するものであり、例えば図２のＣＰＵ３１等により構成することができる。
【００２８】
記憶部３３０は、ＱＡ表３３１（データベース）、動画データ３３２（対処法データ）、音声データ３３３（対処法データ）、オンラインマニュアル３３４等を格納するものである。
【００２９】
ＱＡ表３３１は、質問と、回答と、ポインティング情報とが互いに関連付けられて記録されているデータベースまたは当該データベースを用いたプログラムである。質問は、ユーザが製品１０の使用上で抱えている問題点を解決するために、ユーザ向けに行われるものである。この質問には一つ以上の回答が関連付けられており、各回答にはまた更なる質問が関連付けられていてもよい。これら質問および回答にはポインティング情報が関連付けられており、ユーザへの質問と回答を１回以上所定回数繰り返すと、特定のポインティング情報に辿り着く仕組みとなっている。このポインティング情報は、紙製のマニュアル１２０またはオンラインマニュアル３３４の有する膨大な量の情報の中で、ユーザが上記問題点を解決するための対処法が記載された所定の部分を指すものである。つまり、ポインティング情報は、紙製のマニュアル１２０の中で、問題解決の対処法が記載された頁を表すものである。または、ポインティング情報は、オンラインマニュアル３３４の中で、問題解決の対処法が記載された頁へのリンク情報である。
【００３０】
また、ポインティング情報が指すマニュアル１２０，３３４の上記所定の部分には第２の二次元コード１２０Ａ，３３４Ａがそれぞれ付されている。この第２の二次元コード１２０Ａ，３３４Ａは、動画データ３３２または音声データ３３３へのリンク情報である。動画データ３３２または音声データ３３３は、ポインティング情報が指す上記所定の部分に記載されている問題解決への対処法と実質的に等しい内容が映像または音声でそれぞれ表現されたものである。
【００３１】
（携帯電話機２０の構成）
続いて、携帯電話機２０について詳細に説明する。図２は携帯電話機２０のハードウェア構成図である。図２に示すように、携帯電話機２０は、物理的には、ＣＰＵ２１、主記憶装置であるＲＯＭ２２及びＲＡＭ２３、操作ボタンや二次元コード読取装置等であって外部からの情報を入力する入力デバイス２４、ＬＣＤや有機ＥＬディスプレイ等の出力デバイス２５、サーバ３０との間でデータの送受信を行う通信モジュール２６、メモリディバイス等の補助記憶装置２７を備えて構成される。後述する携帯電話機２０の各機能は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等のハードウェア上に所定のソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵ２１の制御の元で入力デバイス２４、出力デバイス２５、通信モジュール２６を動作させると共に、主記憶装置２２，２３や補助記憶装置２７におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。
【００３２】
図１に戻り、携帯電話機２０は、機能的には、再生部２１０（対処法データ再生手段）、表示部２２０（ポインティング情報特定手段、ポインティング情報提供手段）、読取部２３０（第１の二次元コード読取手段、第２の二次元コード読取手段）、制御部２４０（ポインティング情報特定手段）、通信部２５０（データベース取得手段、対処法データ取得手段）、記憶部２６０（データベース一時格納手段）、および操作部２７０（ポインティング情報特定手段）を備えて構成される。
【００３３】
読取部２３０は、製品１０に付されている第１の二次元コード１１０Ａを読み取ることにより、サーバ３０の記憶部３３０に格納されているＱＡ表３３１を特定するＱＡ表特定情報（データベース特定情報）を取得するものである。また、読取部２３０は、マニュアル１２０，３３４の所定の頁に付されている第２の二次元コード１２０Ａ，３３４Ａを読み取ることにより、サーバ３０の記憶部３３０に格納されている動画データ３３２または音声データ３３３を特定する動画音声データ特定情報（対処法データ特定情報）を取得する。このような読取部２３０は、例えばＱＲコード読取装置であり、例えば図２の入力デバイス２４等により構成することができる。読取部２３０は、取得したＱＡ表特定情報や動画音声データ特定情報を制御部２４０に出力する。
【００３４】
制御部２４０は、携帯電話機２０の各構成要素の動作を統括して制御するものであり、例えば図２のＣＰＵ３１等により構成することができる。
【００３５】
通信部２５０は、制御部２４０の制御の元で、ＱＡ表特定情報により特定されるＱＡ表３３１を送信するようにサーバ３０に要求し、当該要求に応じてサーバ３０より送信された当該ＱＡ表３３１を取得する。また、通信部２５０は、制御部２４０の制御の元で、動画音声データ特定情報により特定される動画データ３３２または音声データ３３３を送信するようにサーバ３０に要求し、当該要求に応じてサーバ３０より送信された当該動画データ３３２または音声データ３３３を取得する。また、通信部２５０は、制御部２４０の制御の元で、当該取得したＱＡ表３３１、動画データ３３２や音声データ３３３を記憶部２６０に出力する。このような通信部２５０は、例えば図２の通信モジュール２６等により構成することができる。
【００３６】
記憶部２６０は、制御部２４０の制御の元で、ＱＡ表３３１、動画データ３３２や音声データ３３３を通信部２５０から入力して、一時的に格納するものである。記憶部２６０は、例えば図２のＲＡＭ２３、補助記憶装置２７等により構成することができる。
【００３７】
表示部２２０は、制御部２４０の制御の元で、記憶部２６０に一時的に格納されているＱＡ表３３１に記録された質問をユーザに提示するものである。操作部２７０は、表示部２２０が提示した質問に応じてユーザが回答を入力するためのものである。制御部２４０は、表示部２２０による質問の提示と操作部２７０による回答の入力が所定回数繰り返されるように、表示部２２０および操作部２７０を制御する。そして、制御部２４０は、当該提示した質問および当該入力した回答に関連付けられたポインティング情報を記憶部２６０に一時的に格納されたＱＡ表３３１から特定する。次いで、制御部２４０は、当該特定したポインティング情報を表示部２２０がユーザに提供するように、表示部２２０を制御する。このような表示部２２０は例えば図２の出力デバイス２５等により構成することができ、操作部２７０は例えば図２の入力デバイス２４等により構成することができる。
【００３８】
再生部２１０は、制御部２４０の制御の元で、記憶部２６０に一時的に格納されている動画データ３３２や音声データ３３３再生するものである。再生部２１０は、例えば図２の出力デバイス２５等により構成することができる。
【００３９】
（マニュアルシステム１の動作）
続いて、マニュアルシステム１で行われる動作について、図３および図４を参照しながら説明する。図３および図４は、マニュアルシステム１の動作を示すフローチャートである。
【００４０】
（マニュアルシステム１の動作、その１）
まず、図３を参照しながら、製品１０の使用上でユーザが抱えている問題点を解決するための対処法へのポインティング情報を、そのユーザと対話を行うことにより、そのユーザに提供する際のマニュアルシステム１の動作について説明する。
【００４１】
最初に、製品１０の使用上で問題点を抱えているユーザが、当該問題点を可決するための対処法を求める目的で、携帯電話機２０の読取部２３０を操作し、製品１０に付されている第１の二次元コード１１０Ａを読取部２３０に読み取らせる。次いで、携帯電話機２０の読取部２３０が、読み取った第１の二次元コード１１０ＡからＱＡ表特定情報を取得する。なお、ＱＡ表特定情報は、サーバ３０の記憶部３３０に格納されているＱＡ表３３１を特定する情報である。そして、読取部２３０が、取得したＱＡ表特定情報を制御部２４０に出力する（ステップＳ１１、第１の二次元コード読取ステップ）。
【００４２】
次に、携帯電話機２０の通信部２５０が、制御部２４０の制御の元で、ステップＳ１１にて読取部２３０が取得したＱＡ表特定情報により特定されるＱＡ表３３１を送信するように、サーバ３０に要求する。次いで、サーバ３０の通信部３１０が当該要求に応じて記憶部３３０に格納されているＱＡ表３３１を携帯電話機２０の通信部２５０に送信する。そして、携帯電話機２０の通信部２５０がサーバ３０の通信部３１０より送信されたＱＡ表３３１を取得する（ステップＳ１２、データベース取得ステップ）。
【００４３】
次に、携帯電話機２０の記憶部２６０が、制御部２４０の制御の元で、ＱＡ表３３１を通信部２５０から入力して、一時的に格納する（ステップＳ１３、データベース一時格納ステップ）。
【００４４】
次に、携帯電話機２０の表示部２２０が、制御部２４０の制御の元で、記憶部２６０に一時的に格納されているＱＡ表３３１に記録された質問をユーザに提示する。また、携帯電話機２０の操作部２７０が、上記表示部２２０が提示した質問に応じて、ユーザの回答を入力する。携帯電話機２０の制御部２４０は、表示部２２０による質問の提示と操作部２７０による回答の入力が所定回数繰り返されるように、表示部２２０および操作部２７０を制御する。そして、制御部２４０は、当該提示した質問および当該入力した回答に関連付けられたポインティング情報を記憶部２６０にＱＡ表３３１から特定する（ステップＳ１４、ポインティング情報特定ステップ）。
【００４５】
次に、携帯電話機２０の制御部２４０が、上記ステップＳ１４で特定したポインティング情報を携帯電話機２０の表示部２２０がユーザに提供するように、表示部２２０を制御する。これにより、ユーザは当該提供されたポインティング情報を元にして、マニュアルの中で対処法が記載された部分を効率的に探し出すことができる（ステップＳ１５、ポインティング情報提供ステップ）。
【００４６】
（マニュアルシステム１の動作、その２）
続いて、図４を参照しながら、紙製のマニュアル１２０またはオンラインマニュアル３３４に記載されている対処法をユーザにより効果的に伝えるために、マニュアルシステム１で行われる動作について説明する。
【００４７】
最初に、上記マニュアルシステム１の動作その１にてポインティング情報を提供され、問題解決のための対処法が記載されている頁を知ったユーザが、マニュアルに記載されている対処法の内容をよりわかり易く効果的に理解する目的で、携帯電話機２０の読取部２３０を操作し、紙製のマニュアル１２０（またはオンラインマニュアル３３４）の当該頁に付されている第２の二次元コード１２０Ａ（または第２の二次元コード３３４Ａ）を読取部２３０に読み取らせる。次いで、携帯電話機２０の読取部２３０が、当該読み取った第２の二次元コード１１０Ａ（または第２の二次元コード３３４Ａ）から動画音声データ特定情報を取得する。なお、動画音声データ特定情報は、サーバ３０の記憶部３３０に格納されている動画データ３３２または音声データ３３３を特定する情報である。そして、読取部２３０は、取得した動画音声データ特定情報を制御部２４０に出力する（ステップＳ２１、第２の二次元コード読取ステップ）。
【００４８】
次に、携帯電話機２０の通信部２５０が、制御部２４０の制御の元で、ステップＳ２１にて読取部２３０が取得した動画音声データ特定情報により特定される動画データ３３２または音声データ３３３を送信するように、サーバ３０に要求する。次いで、サーバ３０の通信部３１０が当該要求に応じて記憶部３３０に格納されている動画データ３３２または音声データ３３３を携帯電話機２０の通信部２５０に提供する。そして、携帯電話機２０の通信部２５０がサーバ３０の通信部３１０より送信された動画データ３３２または音声データ３３３を取得する（ステップＳ２２、対処法データ取得ステップ）。
【００４９】
次に、携帯電話機２０の記憶部２６０が、制御部２４０の制御の元で、動画データ３３２または音声データ３３３を通信部２５０から入力して、一時的に格納する（ステップＳ２３）。
【００５０】
次に、携帯電話機２０の再生部２１０が、制御部２４０の制御の元で、記憶部２６０に一時的に格納されている動画データ３３２や音声データ３３３を再生する。これにより、ユーザは当該再生される動画データ３３２や音声データ３３３を参照して、マニュアルに記載されている対処法の内容をよりわかり易く効果的に理解することができる（ステップＳ２４、対処法データ再生ステップ）。
【００５１】
続いて、本実施形態にかかるマニュアルシステム１の作用及び効果について説明する。本実施形態のマニュアルシステム１によれば、製品に付されている第１の二次元コードをきっかけとしてユーザとの対話を行うことにより、問題解決のための対処法へのポインティング情報を特定することができる。このポインティング情報がユーザに提供されると、ユーザは当該ポインティング情報を元にして、マニュアルの中で対処法が記載された部分を効率的に探し出すことができる。
【００５２】
上記の結果、本実施形態のマニュアルシステム１は、問題解決のために膨大な情報量を有する製品マニュアルをユーザが読まなければならなかった従来の場合と比べ、問題の対処法をより効率的にユーザに提供することができる。つまり、従来の場合には、ユーザは、膨大な量の媒体による製品マニュアルから、対処法を自ら検索して目的の対処法が記載された頁を探し出さなければならかったが、本実施形態のマニュアルシステム１によれば、ユーザに無駄な文章を読ませることなく対話形式で対処法が特定でき、より早く効率的に対処法を提供することができる。
【００５３】
また、本実施形態によれば、映像または音声で表現された対処法データをユーザに提供することにより、マニュアルに記載されている対処法の内容をユーザによりわかり易く効果的に伝えることができる。
【００５４】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【００５５】
例えば、上記実施形態においては、製品の一例としてプリンタを挙げていたが、本発明が適用できる製品はこれに限定されるものではなく、取り扱い方法の説明が必要な製品すべてにおいて適用することが可能である。具体的には、パーソナルコンピュータやデジタルカメラなど操作が複雑なすべての電化製品に適用することができる。また、食料品や日用品など、電化製品以外の製品にも適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】マニュアルシステム１の構成概要図である。
【図２】携帯電話機２０およびサーバ３０のハードウェア構成図である。
【図３】製品１０の使用上でユーザが抱えている問題点を解決するための対処法へのポインティング情報を、そのユーザと対話を行うことにより、そのユーザに提供する際のマニュアルシステム１の動作を示すフローチャートである。
【図４】マニュアル１２０，３３４に記載されている対処法をユーザにより効果的に伝えるために、マニュアルシステム１で行われる動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１…マニュアルシステム、１０…製品、１１０…本体、１１０Ａ…二次元コード、１２０…紙製マニュアル、１２０Ａ…二次元コード、…、２０…携帯電話機、２１０…再生部、２２０…表示部、２３０…読取部、２４０…制御部、２５０…通信部、２６０…記憶部、２７０…操作部、３０…サーバ、３１０…通信部、３２０…制御部、３３０…記憶部、３３１…ＱＡ表、３３２…動画データ、３３３…音声データ、３３４…オンラインマニュアル、４０…通信ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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