(57)【要約】【課題】  従来のカメラでは、被撮影者がセルフタイマ撮影中であることに気づかず、カメラの方向を向かなかったりする可能性があった。【解決手段】  セルフタイマ撮影が開始されてセルフタイマ機能の計時がタイマ３０によって行われていることは、ユーザにより設定された任意の情報が用いられて、Ｓ１０，Ｓ２２の処理で、報知手段によって報知される。この報知手段による報知は、Ｓ２の処理で選択された動画データが背面モニタ１２に再生表示されることによって、被撮影者に興味が持たせられて行われる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影する撮影手段と、
セルフタイマ機能を用いた前記撮影手段によるセルフタイマ撮影を指示する指示手段と、
前記指示手段の指示に基づくセルフタイマ撮影時に前記セルフタイマ機能の計時が行われていることをユーザにより設定された任意の情報を用いて報知する報知手段と
を備えていることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
情報を表示する表示手段を備え、
前記報知手段は、前記任意の情報として動画を前記表示手段に再生表示させて報知を行うことを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項２に記載の電子カメラにおいて、
前記報知手段は、前記セルフタイマ機能の計時開始時に動画の再生表示を動画データの先頭から開始させることを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項２に記載の電子カメラにおいて、
前記報知手段は、前記セルフタイマ機能の計時満了時に動画の再生表示を動画データの末尾で終了させることを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
請求項２に記載の電子カメラにおいて、
前記報知手段は、前記セルフタイマ機能の計時開始時に動画の再生表示を動画データの先頭から開始させ、前記セルフタイマ機能の計時時間にかかわらず動画データの末尾まで動画の再生表示を行わせ、
前記撮影手段は、前記報知手段による動画の再生表示が終了したときに被写体を撮影することを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
請求項２に記載の電子カメラにおいて、
動画データ上における動画の再生表示の開始位置を指定する開始位置指定手段を備え、
前記報知手段は、前記セルフタイマ機能の計時開始時に前記開始位置指定手段によって指定された開始位置から動画の再生表示を開始させることを特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
請求項２から請求項６のいずれか１項に記載の電子カメラにおいて、
前記表示手段の表示面の表示方向を切り換える表示方向切換手段と、
前記表示手段の表示面を照明する発光手段と、
前記表示方向切換手段によって前記表示手段の表示面が被写体方向を向いていないときに前記発光手段を消灯させる制御を行う発光制御手段と
を備えていることを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セルフタイマ撮影を指示する指示手段を備えた電子カメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような電子カメラとしては、例えば、特許文献１に開示されるデジタルカメラがある。このデジタルカメラは、液晶パネルからなる可動式の表示部を備えている。表示部が撮影レンズの撮影方向と同じ方向に向けられた状態でセルフタイマ撮影が行われているときに撮影画角が変更されると、変更された撮影画角と表示部の表示視野角とが一致するように、表示部の表示視野角が変更される。被撮影者は、撮影画角が変更されても撮影画角の範囲内にいる場合には、表示部の表示内容を視認することができるが、撮影画角が変更されたことで撮影画角の範囲内にいなくなった場合には、表示部の表示内容を視認できなくなる。このため、被撮影者は、表示部の表示内容を視認することができる位置にいるか否かで、自身が撮影画角の範囲内に入っているか否か、すなわちフレームアウトしていないか否かを知ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１６８８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示される上記従来のカメラでは、セルフタイマ撮影時における被撮影者のフレームアウトによる撮影の失敗を防ぐことはできるが、セルフタイマ機能が作動していること自体の報知が分かり難いことに起因して、セルフタイマ撮影に失敗してしまう可能性があった。つまり、上記のような従来のカメラでは、予めカメラ本体に組み込まれているセルフタイマ報知用の電子音やセルフタイマランプでセルフタイマ撮影が行われていることが報知されるが、その電子音が撮影環境によっては聞き取りにくくなる周波数の音であったり、セルフタイマランプの発光色が撮影環境によっては見づらい色であったりする可能性がある。このような場合、従来のカメラでは、被撮影者がセルフタイマ撮影中であることに気づかず、カメラの方向を向かなかったりする可能性があった。すなわち、電子音の出音やセルフタイマランプの発光による、セルフタイマ撮影のお仕着せ的な従来の報知は、上記のような撮影環境や、被撮影者、例えば、赤ちゃんや幼児といった被撮影者によっては、注意をカメラの方に十分引き付けて顔をカメラの方に向けさせることができず、セルフタイマ撮影に失敗してしまう可能性があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、
被写体を撮影する撮影手段と、
セルフタイマ機能を用いた撮影手段によるセルフタイマ撮影を指示する指示手段と、
指示手段の指示に基づくセルフタイマ撮影時にセルフタイマ機能の計時が行われていることをユーザにより設定された任意の情報を用いて報知する報知手段と
を備えて電子カメラを構成した。
【０００６】
この構成によれば、セルフタイマ撮影が指示手段の指示で開始されてセルフタイマ機能の計時が行われていることが、ユーザにより設定された任意の情報が用いられて、報知手段によって報知される。このため、電子音やセルフタイマランプなどを認識しにくい撮影環境や、赤ちゃんや幼児のような被撮影者であっても、ユーザにより設定された、撮影環境にかかわらず認識しやすい任意の情報や、赤ちゃんや幼児が興味を抱く任意の情報などを用いて、セルフタイマ撮影が行われていることを報知することにより、被撮影者の注意をカメラの方に十分に引き付けて、顔をカメラの方に向けさせることが可能となり、セルフタイマ撮影に失敗し難くなる。
【０００７】
また、本発明は、
情報を表示する表示手段を備え、
報知手段が、任意の情報として動画を表示手段に再生表示させて報知を行うことを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、表示手段に動画が再生表示されることにより、セルフタイマ機能の計時が行われていることの報知が行われる。このため、セルフタイマ機能の計時が行われていることの報知が、被撮影者の興味をより大きく引き付けるものとなり、セルフタイマ撮影により失敗し難くなる。
【０００９】
また、本発明は、報知手段が、セルフタイマ機能の計時開始時に動画の再生表示を動画データの先頭から開始させることを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、動画の再生表示が動画データの先頭から開始されて、セルフタイマ機能の計時が行われていることの報知が行われる。このため、被撮影者は、動画の再生表示内容を最初から視認するため、被撮影者の注意を動画の進展に引き込みやすくなる。
【００１１】
また、本発明は、報知手段が、セルフタイマ機能の計時満了時に動画の再生表示を動画データの末尾で終了させることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、セルフタイマ機能の計時満了時に動画の再生表示が動画データの末尾で終了して、セルフタイマ機能の計時が行われていることの報知が行われる。このため、セルフタイマ機能の全計時時間と動画の全再生表示時間との異同にかかわらず、動画の再生表示の終了時に撮影が行われることにより、被撮影者の注意を動画の再生表示が終了する撮影タイミングに引き付けることが可能になる。
【００１３】
また、本発明は、
報知手段が、セルフタイマ機能の計時開始時に動画の再生表示を動画データの先頭から開始させ、セルフタイマ機能の計時時間にかかわらず動画データの末尾まで動画の再生表示を行わせ、
撮影手段が、報知手段による動画の再生表示が終了したときに被写体を撮影することを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、セルフタイマ機能の計時時間にかかわらず、動画の再生表示が動画データの先頭から末尾まで行われて、セルフタイマ機能の計時が行われていることの報知が行われる。このため、セルフタイマ機能の計時時間にかかわらず、撮影者が意図する動画の再生表示を全て被撮影者に視認させて、被撮影者の注意を引き付けることができる。
【００１５】
また、本発明は、
動画データ上における動画の再生表示の開始位置を指定する開始位置指定手段を備え、
報知手段が、セルフタイマ機能の計時開始時に開始位置指定手段によって指定された開始位置から動画の再生表示を開始させることを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、動画の再生表示が開始位置指定手段によって指定された開始位置から行われて、セルフタイマ機能の計時が行われていることの報知が行われる。このため、開始位置指定手段によって開始位置を指定することにより、ユーザの所望の位置から動画の再生表示を開始させて、被撮影者の注意を引き付けることができる。
【００１７】
また、本発明は、
表示手段の表示面の表示方向を切り換える表示方向切換手段と、
表示手段の表示面を照明する発光手段と、
表示方向切換手段によって表示手段の表示面が被写体方向を向いていないときに発光手段を消灯させる制御を行う発光制御手段と
を備えていることを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、表示手段の表示面が被写体方向を向いていない場合、発光手段は発光制御手段によって消灯させられる。このため、表示手段の表示面が被写体方向を向いていなくて、被撮影者から表示面が視認されない場合、発光手段が消灯させられて、無駄な電力消費が抑制される。
【発明の効果】
【００１９】
本発明による電子カメラによれば、上記のように、ユーザにより設定された任意の情報を用いて報知を行うことにより、被撮影者の注意をカメラの方に十分に引き付けて、顔をカメラの方に向けさせることが可能となり、セルフタイマ撮影に失敗し難くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施の形態によるデジタルカメラの外観を示す正面斜視図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラの電気回路構成の概略を示すブロック図である。
【図３】図１に示すデジタルカメラのＣＰＵにより行われるセルフタイマ撮影処理の概略を示すフローチャートである。
【図４】本発明の変形例におけるデジタルカメラで、動画と共にスルー画が表示される場合、および動画の再生表示の経過時間が表示される場合の背面モニタの表示面の状態を示す図である。
【図５】本発明の他の変形例におけるデジタルカメラで、背面モニタの表示面に順次切り換えられて表示される静止画を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本発明による電子カメラをデジタルカメラに適用した場合における一実施の形態について説明する。
【００２２】
図１は、この一実施の形態によるデジタルカメラ１の外観を示す正面斜視図である。
【００２３】
デジタルカメラ１の上面には、電源ボタン２、シャッターボタン３およびスピーカ８が設けられている。電源ボタン２は、デジタルカメラ１の電源オン，オフを切り換える際に操作される。シャッターボタン３は、半押しされるとオートフォーカス（Auto Focus）機能を作動させ、全押しされると被写体像を所定時間露光させて被写体の撮影を行わせる。
【００２４】
デジタルカメラ１の正面右側には、被写体光をデジタルカメラ１内に取り込む撮影レンズ４が設けられている。撮影レンズ４の鏡筒部は、焦点距離の調節時にデジタルカメラ１の筐体から突出する沈胴式に構成されている。撮影レンズ４の左側上方には、撮影時に被写体を照明する照明光を発する閃光装置５が設けられており、この閃光装置５の右側には受光部６が設けられている。受光部６は、遠隔操作に用いられる図示しないリモコンから出射されるシャッター操作信号を受光する。閃光装置５および受光部６の下方には、発光ダイオード（ＬＥＤ）からなるセルフタイマランプ７が設けられている。セルフタイマランプ７は、セルフタイマ撮影が開始されてセルフタイマ機能が作動しているときに発光制御される。
【００２５】
デジタルカメラ１の右側面には、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）液晶パネルからなる背面モニタ１２が設けられている。背面モニタ１２は、２軸ヒンジ機構１０によってｘ，ｙの２軸方向に回動自在にデジタルカメラ１の筐体に取り付けられており、ｘ軸方向を中心に矢示するように水平方向に回動し、ｘ軸方向と直交するｙ軸方向を中心に矢示するように回動する。この２軸ヒンジ機構１０により、背面モニタ１２の表示面１２ａは、ｘ軸周りに回動することで、デジタルカメラ１の背面に位置して被写体方向とは反対の背面方向を向いた状態と、同図に示すようにデジタルカメラ１の正面右側に位置して被写体方向を向いた状態との間で、ユーザの所望の位置に調節される。また、ｙ軸周りに回動することで、所望のねじれ角度だけ傾いた上方向または下方向を向いた位置に調節される。２軸ヒンジ機構１０は、背面モニタ１２の表示面１２ａの表示方向を切り換える表示方向切換手段を構成している。
【００２６】
図２は、図１に示すデジタルカメラ１の電気回路構成の概略を示すブロック図である。なお、同図において図１と同一または相当する部分には同一の符号を付して説明する。
【００２７】
デジタルカメラ１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Ｒead Ｏnly Ｍemory）などで構成される不揮発性メモリ２２、およびＲＡＭ（Random Access Memory）などで構成されるバッファメモリ２３を備えている。不揮発性メモリ２２には、ＣＰＵ２１が種々の制御を行う際に参照される制御プログラムなどが格納されている。ＣＰＵ２１は、不揮発性メモリ２２に格納されている制御プログラムに従い、バッファメモリ２３を一時記憶作業領域として回路各部の制御を行い、デジタルカメラ１の種々の装置機能を作動させる。
【００２８】
撮影レンズ４を介してデジタルカメラ１内に取り込まれた被写体光は、撮像素子２４の撮像面２４ａ上に結像する。撮像素子２４は、被写体を撮影する撮影手段を構成しており、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などからなる。撮像素子２４の撮像面２４ａ上に被写体像が結像することで撮像面２４ａに蓄えられた電荷は、ＴＧ（タイミングジェネレータ）２５によって生成されるタイミングパルスに従って読み出され、アナログの撮像信号に変換される。変換された撮像信号は、Ａ／Ｄ変換部２６においてデジタル信号に変換される。画像処理回路２７は、Ａ／Ｄ変換部２６でデジタル信号に変換された撮像信号を取得し、取得した撮像信号に対して、ホワイトバランス処理やガンマ補正などの画像処理を行って、撮影された画像の画像データを生成する。画像処理回路２７によって生成された画像データは、ＣＰＵ２１により、圧縮処理が施されてバッファメモリ２３に格納されると共に、デジタルカメラ１に着脱自在なメモリカード２８にＩ／Ｆ（インタフェース）回路２９を介して記録される。本実施形態では、デジタルカメラ１は、動画撮影機能を備えており、撮影された動画データも、Ｉ／Ｆ回路２９を介してメモリカード２８に記録される。
【００２９】
ＣＰＵ２１には、タイマ３０、操作部３１、および上述したリモコン受光部６が接続されている。タイマ３０は、セルフタイマ機能の作動時間を計時する計時回路からなり、セルフタイマ撮影時におけるセルフタイマカウント時間を計時する。操作部３１は、上述したシャッターボタン３や、図示しないマルチセレクタ、決定ボタンなどから構成される。マルチセレクタは、上下方向および左右方向といった操作方向を検出する方向キーからなり、背面モニタ１２の表示面１２ａに表示されるメニュー画面におけるメニュー項目の選択や、再生する撮影画像の選択を行う際などに操作される。決定ボタンは、マルチセレクタの操作により選択されたメニュー項目や画像データを決定する際などに操作される。
【００３０】
本実施形態では、マルチセレクタを左方向に操作すると、背面モニタ１２の表示面１２ａにセルフタイマ時間の選択画面が表示される。ユーザは、この選択画面に表示されるセルフタイマ時間のうちで所望のものをマルチセレクタの上下方向操作によって選択し、決定ボタンを操作することで、選択したセルフタイマ時間でのセルフタイマ撮影が行え、シャッターボタン３を操作するとセルフタイマ時間の計時が開始される。ＣＰＵ２１は、セルフタイマ時間が経過したタイミングで、図示しないシャッターを開く制御を行い、撮像素子２４によって撮影を行う。マルチセレクタ、決定ボタンおよびシャッターボタン３は、このセルフタイマ機能を用いた撮像素子２４によるセルフタイマ撮影を指示する指示手段を構成している。
【００３１】
背面モニタ１２は、モニタ駆動回路３２を介してＣＰＵ２１に接続されており、モニタ駆動回路３２からの駆動信号に基づいて撮影に関する情報や撮影画像などの種々の情報を表示する表示手段を構成している。背面モニタ１２には、表示面１２ａのＴＦＴ液晶パネルを背後から照明するバックライト３３が設けられている。バックライト３３は、背面モニタ１２の表示面１２ａを照明する発光手段を構成しており、バックライト駆動回路３４を介してＣＰＵ２１に接続されている。ＣＰＵ２１および背面モニタ１２は、上述した指示手段の指示に基づくセルフタイマ撮影時に、セルフタイマ機能の計時がタイマ３０によって行われていることを、ユーザにより設定された任意の情報を用いて報知する報知手段を構成している。本実施形態では、報知手段は、任意の情報として動画を背面モニタ１２に再生表示させて報知を行う。動画の再生表示の開始位置は、背面モニタ１２に例えば動画データの全再生時間の長さに応じて棒状に表示されたインジケータにおいて、再生開始位置を示すポインタをマルチセレクタの左右操作によって指定し、決定ボタンの操作によって指定した開始位置を決定することなどで、指定される。ここで、マルチセレクタおよび決定ボタンは、動画データ上における動画の再生表示の開始位置を指定する開始位置指定手段を構成している。
【００３２】
また、ＣＰＵ２１には、開き角度検出センサ３５およびねじれ角度検出センサ３６が接続されている。開き角度検出センサ３５は、上述したｘ軸の周りにおける背面モニタ１２の水平方向の開き角度を検出し、ねじれ角度検出センサ３６は、上述したｙ軸の周りにおける背面モニタ１２のねじれ角度を検出する。ＣＰＵ２１およびバックライト駆動回路３４は、２軸ヒンジ機構１０によって背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体方向を向いていないことが開き角度検出センサ３５およびねじれ角度検出センサ３６によって検出されたときに、バックライト３３を消灯させる制御を行う発光制御手段を構成している。
【００３３】
また、ＣＰＵ２１にはセルフタイマランプ駆動回路３７を介してセルフタイマランプ７が接続されており、セルフタイマランプ７は、セルフタイマ撮影時にセルフタイマランプ駆動回路３７によって発光制御される。また、ＣＰＵ２１にはスピーカ駆動回路３８を介してスピーカ８が接続されており、スピーカ８は、スピーカ駆動回路３８の制御に基づいて、デジタルカメラ１の動作音や動画再生時における再生音などを出音する。
【００３４】
図３は、デジタルカメラ１のＣＰＵ２１によって行われるセルフタイマ撮影処理の概略を示すフローチャートである。
【００３５】
ＣＰＵ２１は、図３，Ｓ１において、セルフタイマ撮影において撮影が行われるまでの時間であるセルフタイマカウント時間を設定する処理を行う。この処理では、ＣＰＵ２１は、背面モニタ１２に表示されるメニュー画面において、マルチセレクタおよび決定ボタンの上述したユーザの設定操作により選択された時間（例えば１０秒）を、セルフタイマカウント時間として設定する。続いて、ＣＰＵ２１は、Ｓ２において、セルフタイマ撮影時におけるユーザ作成ファイルの再生機能設定処理を行う。この処理では、ＣＰＵ２１は、ユーザのマルチセレクタの操作に応じて、セルフタイマ撮影時に背面モニタ１２に動画を再生表示させる機能を有効または無効にする処理を行うと共に、この機能を有効にしたときに背面モニタ１２に再生表示させる動画データを、メモリカード２８に記録された複数の動画データの中から選択する処理を行う。
【００３６】
次に、ＣＰＵ２１は、Ｓ３において、Ｓ２の処理で選択した動画データの再生タイプを、タイプ１〜タイプ４の４つの再生タイプ“１”，“２”，“３”，および“４”の中から設定する。再生タイプ“１”では、Ｓ２の処理で選択された動画データの再生表示は、タイマ３０によるセルフタイマカウント時間の計時開始時に、動画データの先頭から開始され、Ｓ１の処理で設定されたセルフタイマカウント時間が経過すると終了する。再生タイプ“２”では、Ｓ２の処理で選択された動画データの再生表示は、タイマ３０によるセルフタイマカウント時間の計時満了時に、動画データの末尾で終了する。再生タイプ“３”では、Ｓ２の処理で選択された動画データの再生表示は、タイマ３０によるセルフタイマカウント時間の計時開始時に、動画データの先頭から開始され、セルフタイマカウント時間の計時時間にかかわらず、動画データの末尾まで行われる。再生タイプ“４”では、Ｓ２の処理で選択された動画データの再生表示は、タイマ３０によるセルフタイマカウント時間の計時開始時に、メニュー画面においてユーザの前述する操作によって指定された再生開始位置から開始され、Ｓ１の処理で設定されたセルフタイマカウント時間が経過すると終了する。
【００３７】
次に、ＣＰＵ２１は、シャッターボタン３が操作されると、または受光部６にシャッター操作信号が受信されたことを検出すると、Ｓ４において、セルフタイマ撮影を開始させ、Ｓ１で設定されたセルフタイマカウント時間の計時をタイマ３０に開始させる。続いて、ＣＰＵ２１は、Ｓ５において、ユーザ作成ファイルの動画再生機能設定が、Ｓ２の処理でＯＮつまり有効になっているか否かを判別する。動画再生機能設定が無効になっていてこの判別が“ＮＯ”である場合、処理はＳ２６に移り、セルフタイマがカウントアップしたか否か、つまりＳ１の処理で設定されたセルフタイマカウント時間が経過したか否かが判別されて、動画の再生表示が行われない通常のセルフタイマ撮影が開始される。セルフタイマカウント時間が経過していなくて、Ｓ２６の判別が“ＮＯ”である場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ２７において、タイマ３０で計時されるタイマカウントを“１”カウント分増加させる。セルフタイマがカウントアップして、Ｓ２６の判別が“ＹＥＳ”になると、ＣＰＵ２１は、Ｓ１７において、シャッターを開き、被写体の撮影を行う。Ｓ１７の処理が終了すると、セルフタイマ撮影処理は終了する。
【００３８】
動画再生機能設定が有効になっていてＳ５の判別が“ＹＥＳ”である場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ６において、Ｓ３で選択された再生タイプが“４”であるか否かを判別する。選択された再生タイプが“４”で、この判別が“ＹＥＳ”である場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ７において、メニュー画面においてユーザの操作によって指定されたユーザ設定位置を、動画データの再生開始位置としてバッファメモリ２３の再生開始位置記憶領域に記録する。また、選択された再生タイプが“４”でなくて、Ｓ６の判別が“ＮＯ”である場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ８において、Ｓ３で選択された再生タイプが“１”であるか否かを判別する。選択された再生タイプが“１”で、この判別が“ＹＥＳ”である場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ９において、動画データの先頭を表すデータ“０”を、動画データの再生開始位置として再生開始位置記憶領域する。Ｓ７またはＳ９の処理が終了すると、ＣＰＵ２１は、Ｓ１０において、再生開始位置記憶領域に記録された再生開始位置から、背面モニタ１２に動画の再生表示を開始させる。このとき、ＣＰＵ２１は、動画データに音声が含まれる場合には、スピーカ駆動回路３８を制御してスピーカ８から音声を出音させる。
【００３９】
次に、ＣＰＵ２１は、Ｓ１１において、開き角度検出センサ３５およびねじれ角度検出センサ３６からの検出信号に基づき、背面モニタ１２の表示面１２ａが図１に示すように被写体方向に向いているか否かを判別する。背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体の方向を向いていなくて、Ｓ１１の判別が“ＮＯ”である場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ１２において、バックライト３３を消灯させる。
【００４０】
背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体の方を向いていて、Ｓ１１の判別が“ＹＥＳ”である場合、ＣＰＵ２１は、バックライト駆動回路３４を制御してバックライト３３を点灯させる。次に、ＣＰＵ２１は、Ｓ１３において、セルフタイマがカウントアップしたか否か、すなわち、タイマ３０による計時時間が、Ｓ１の処理で設定されたセルフタイマカウント時間に達したか否かを判別する。この判別が“ＮＯ”である場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ１４において、タイマ３０で計時されるタイマカウントを“１”カウント分増加させる。Ｓ１３およびＳ１４の処理は、Ｓ１３の判別が“ＹＥＳ”になるまで繰り返し行われる。
【００４１】
セルフタイマがカウントアップして、Ｓ１３の判別が“ＹＥＳ”になると、ＣＰＵ２１は、Ｓ１５において、Ｓ１０の処理で開始した動画の再生表示が動画データの末尾まで行われて、再生終了となっているか否かを判別する。この判別が“ＮＯ”である場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ１６において、動画の再生表示を終了させる。このＳ１６の処理により、例えば、セルフタイマ撮影の作動時間が１０秒、動画データの全再生表示時間が１５秒といったように、セルフタイマ撮影の作動時間よりも動画データの全再生表示時間の方が長い場合であっても、セルフタイマのカウントアップに連動して動画データの再生表示が強制的に終了する。Ｓ１５の判別が“ＹＥＳ”である場合、または、Ｓ１６の処理が終了すると、ＣＰＵ２１は、Ｓ１７において、シャッターを開き、被写体の撮影を行う。Ｓ１７の処理が終了すると、セルフタイマ撮影処理は終了する。
【００４２】
一方、Ｓ３で選択された再生タイプが“１”でなくて、Ｓ８の判別が“ＮＯ”である場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ１８において、Ｓ３で選択された再生タイプが“２”であるか否かを判別する。選択された再生タイプが“２”で、この判別が“ＹＥＳ”である場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ１９において、Ｓ２で選択された動画データの再生開始位置を再生開始位置記憶領域に記録する処理を行う。この処理では、Ｓ２で選択された動画データの全再生表示時間が、Ｓ１で設定されたセルフタイマカウント時間よりも長い場合、動画データ上において、動画データの全再生表示時間とセルフタイマカウント時間との差の絶対値に相当する時間が経過した位置を、動画データの再生開始位置として再生開始位置記憶領域に記録する。この場合、動画データの再生表示は、セルフタイマ機能の計時開始と同じタイミングで、動画データの途中から開始される。また、Ｓ２で選択された動画データの全再生表示時間が、Ｓ１で設定されたセルフタイマカウント時間よりも短い場合には、動画データの先頭を表す“０”を、動画データの再生開始位置として再生開始位置記憶領域に記録する。この場合、動画データの再生表示は、セルフタイマ機能の計時満了時に動画データの末尾で終了するように、セルフタイマカウント時間の計時開始タイミングから、動画データの全再生表示時間とセルフタイマカウント時間との差の絶対値に相当する時間遅れて開始される。
【００４３】
選択された再生タイプが“２”でなくて、Ｓ１８の判別が“ＮＯ”である場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ２０において、再生タイプを“３”に設定する。続いて、ＣＰＵ２１は、Ｓ２１において、動画データの先頭を表す“０”を、動画データの再生開始位置として再生開始位置記憶領域に記録する。Ｓ１９またはＳ２１の処理が終了すると、ＣＰＵ２１は、Ｓ２２において、背面モニタ１２に動画の再生表示を開始させる。このとき、Ｓ１０の処理と同様、スピーカ８から音声を出音させる。
【００４４】
次に、ＣＰＵ２１は、Ｓ２３において、Ｓ１１の判別と同様、背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体方向に向いているか否かを判別する。背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体の方を向いていなくて、Ｓ２３の判別が“ＮＯ”である場合、ＣＰＵ２１は、Ｓ２４において、バックライト３３を消灯させる。
【００４５】
背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体の方を向いていて、Ｓ２３の判別が“ＹＥＳ”である場合、ＣＰＵ２１はバックライト３３を点灯させる。次に、ＣＰＵ２１は、Ｓ２５において、Ｓ２２の処理で開始した動画データの再生表示が動画データの末尾まで行われて、終了したか否かを判別する。この判別は“ＹＥＳ”になるまで繰り返し行われる。動画データの再生表示が動画データの末尾まで行われて、Ｓ２５の判別が“ＹＥＳ”になると、ＣＰＵ２１は、Ｓ１７において、シャッターを開き、被写体の撮影を行う。Ｓ１７の処理が終了すると、セルフタイマ撮影処理は終了する。
【００４６】
このような本実施形態によるデジタルカメラ１によれば、上述したように、セルフタイマ撮影が指示手段の指示で開始されてセルフタイマ機能の計時がタイマ３０によって行われていることが、ユーザにより設定された任意の情報が用いられて、図３，Ｓ１０およびＳ２２の処理で、報知手段によって報知される。このため、電子音やセルフタイマランプなどを認識しにくい撮影環境や、赤ちゃんや幼児のような被撮影者であっても、ユーザにより設定された、撮影環境にかかわらず認識しやすい任意の情報や、赤ちゃんや幼児が興味を抱く任意の情報などを用いて、セルフタイマ撮影が行われていることを報知することにより、被撮影者の注意をデジタルカメラ１の方に十分に引き付けて、顔をデジタルカメラ１の方に向けさせることが可能となり、セルフタイマ撮影に失敗し難くなる。
【００４７】
また、本実施形態では、図３，Ｓ１０およびＳ２２の処理で背面モニタ１２に動画が再生表示されることにより、タイマ３０によってセルフタイマ機能の計時が行われていることの報知が行われる。このため、セルフタイマ機能の計時が行われていることの報知が、被撮影者の興味をより大きく引き付けるものとなり、セルフタイマ撮影により失敗し難くなる。
【００４８】
また、本実施形態では、図３，Ｓ９およびＳ１０の処理により、再生タイプ“１”の態様で、動画の再生表示が動画データの先頭から開始されて、セルフタイマ機能の計時が行われていることの報知が行われる。このため、被撮影者は、動画の再生表示内容を最初から視認するため、被撮影者の注意を動画の進展に引き込みやすくなる。
【００４９】
また、本実施形態では、図３，Ｓ１９およびＳ２２の処理により、再生タイプ“２”の態様で、セルフタイマ機能の計時満了時に動画の再生表示が動画データの末尾で終了して、セルフタイマ機能の計時が行われていることの報知が行われる。このため、セルフタイマ機能の全計時時間と動画の全再生表示時間との異同にかかわらず、動画の再生表示の終了時に撮影が行われることにより、被撮影者の注意を動画の再生表示が終了する撮影タイミングに引き付けることが可能になる。
【００５０】
また、本実施形態では、図３，Ｓ２１，Ｓ２２およびＳ２５の処理により、再生タイプ“３”の態様で、セルフタイマ機能の計時時間にかかわらず、動画の再生表示が動画データの先頭から末尾まで行われて、セルフタイマ機能の計時が行われていることの報知が行われる。このため、セルフタイマ機能の計時時間にかかわらず、撮影者が意図する動画の再生表示を全て被撮影者に視認させて、被撮影者の注意を引き付けることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、図３，Ｓ７およびＳ１０の処理により、再生タイプ“４”の態様で、動画の再生表示が操作部３１の操作によって指定された再生開始位置から行われて、セルフタイマ機能の計時が行われていることの報知が行われる。このため、操作部３１の操作によって再生開始位置を指定することにより、ユーザの所望の位置から動画の再生表示を開始させて、被撮影者の注意を引き付けることができる。
【００５２】
また、本実施形態では、背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体方向を向いていない場合、図３，Ｓ１２およびＳ２４の処理で、バックライト３３は発光制御手段によって消灯させられる。このため、背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体方向を向いていなくて、被撮影者から表示面１２ａが視認されない場合、バックライト３３が消灯させられて、無駄な電力消費が抑制される。
【００５３】
なお、上記実施形態では、図３，Ｓ２の処理で選択された動画データが、Ｓ１０またはＳ２２の処理で、背面モニタ１２の表示面１２ａの全面に再生表示される場合を説明した。しかしながら、本発明はこれに限られるものではない。例えば、図４（ａ）に示すように、背面モニタ１２の表示面１２ａの右側下方にスルー画表示領域４１を設け、セルフタイマ撮影時に、ユーザによって選択された動画データが動画表示領域４２に表示されると共に、撮影者が被写体の構図を確認するスルー画がスルー画表示領域４１に表示される構成としてもよい。この構成によれば、セルフタイマ撮影時においても、被写体の構図を容易に調節することができる。
【００５４】
また、同図（ｂ）に示すように、動画が再生表示されている表示面１２ａの下部に、セルフタイマ撮影が開始されてからの経過時間を示す実線のバー４３、およびセルフタイマ撮影の残り時間を示す破線のバー４４が表示されるように構成してもよい。セルフタイマ撮影が開始されてからの時間の経過に伴い、実線のバー４３は長くなり、破線のバー４４は短くなっていく。この構成によれば、セルフタイマ撮影の経過時間および残り時間の目安を容易に把握できるようになる。
【００５５】
また、上記実施形態では、セルフタイマ撮影時における報知手段による報知が、動画を用いて行われる場合を説明した。しかしながら、報知手段による報知は、動画以外の任意の情報を用いることができ、情報の種類は適宜変更可能である。例えば、セルフタイマ撮影時における報知手段による報知が、図５に示すように静止画を用いて行われるようにすることも可能である。
【００５６】
同図（ａ），（ｂ），（ｃ）は、セルフタイマ撮影処理において、背面モニタ１２の表示面１２ａに順次切り換えられて表示される、立てられた指の本数が３本，２本，１本の状態の人の手をモチーフにした静止画を示す図である。同図（ａ）はセルフタイマ撮影の計時時間が残り３秒となっている状態、同図（ｂ）はセルフタイマ撮影の計時時間が残り２秒となっている状態、同図（ｃ）はセルフタイマ撮影の計時時間が残り１秒となっている状態を表す。セルフタイマ撮影終了の３秒前から、１秒ごとに、同図（ａ），（ｂ），（ｃ）の順に切り換えて背面モニタ１２の表示面１２ａに静止画を表示することで、セルフタイマ撮影の終了までのカウントダウンを視覚的に分かりやすく報知することが可能となる。
【００５７】
上記のように、動画の代わりに静止画が表示される構成でも、セルフタイマ撮影におけるセルフタイマ機能の計時が行われていることを被撮影者に興味を持たせて報知することが可能であり、この構成においても上記実施形態と同様な作用効果が奏される。特に、同図（ａ）〜（ｃ）を順次切り換えて表示する場合のように、複数の静止画を順次切り換えて表示する場合には、背面モニタ１２の表示面１２ａに表示される内容が時間と共にコマ送り的に変化することになり、被撮影者の興味を大きく引き付けることが可能となる。
【００５８】
また、セルフタイマ撮影時における報知手段による報知は、動画や静止画の表示の代わりに、またはこれらの表示と共に、音声を用いて行ってもよい。この構成によれば、背面モニタ１２が被写体方向に向いていなくても、被撮影者は、セルフタイマ機能の計時が行われていることを、音声を聴いて確認することができるようになる。また、報知手段による報知は、背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体方向を向いている場合には、動画を用いて行い、背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体方向を向いていない場合には、音声を用いて行うようにしても構わない。
【００５９】
また、上記のように、報知手段による報知として音声を用いる場合、複数の音声データの中から、ユーザが所望する音声データを選択できるようにしてもよい。この構成によれば、例えば、静かなシーンでのセルフタイマ撮影時であれば、うるさくない静かな音楽の音声データを用いて報知が行われるようにしたりするといったことが可能となる。
【００６０】
また、上記実施形態では、図３，Ｓ３の処理で、単に、Ｓ２の処理で選択した動画データの再生タイプを設定する処理が行われる場合を説明したが、この動画データの再生タイプの設定処理時に、Ｓ２で選択した動画データがプレビューとして背面モニタ１２に表示されるようにしてもよい。この構成によれば、撮影者は、セルフタイマ撮影時に表示される動画データの内容を確認しながら、報知に用いる動画データを選択できるようになる。
【００６１】
また、上記実施形態では、背面モニタ１２がＴＦＴ液晶パネルで構成される場合を説明したが、背面モニタ１２は、例えばバックライトを必要としない有機ＥＬ（Electro Luminescence）パネルで構成されていてもよく、背面モニタ１２に用いる表示パネルの種類は適宜変更可能である。背面モニタ１２として有機ＥＬパネルを用いた場合、背面モニタ１２が被写体向きでなくて図３，Ｓ１１またはＳ２３の判別が“ＮＯ”となるときには、Ｓ１２またはＳ２４でバックライト３３を消灯する処理の代わりに、有機ＥＬ自体の消費電力を下げる制御を行うことで、上記実施形態と同様、無駄な電力消費を抑制することができる。
【００６２】
また、上記実施形態では、図３，Ｓ４のセルフタイマ撮影の開始時に背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体向きでない場合、Ｓ１２またはＳ２４の処理で、直ちにバックライト３３が消灯させられる場合を説明した。しかしながら、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、Ｓ４のセルフタイマ撮影の開始時に背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体向きでない場合に、所定時間（例えば３秒）経過後にバックライト３３が消灯させられるようにしてもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、図３，Ｓ２の処理で、メモリカード２８に記録された動画データの中から、セルフタイマ撮影時に用いる動画データが選択される場合を説明した。しかしながら、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、デジタルカメラ１で撮影された動画データを予めメモリカード２８に記録しておき、撮影しておいた動画データを用いて報知が行われるようにしてもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、セルフタイマ撮影が行われるときに動画データが背面モニタ１２に再生表示される場合を説明した。しかしながら、シャッターボタン３の操作により直ちに撮影が開始される通常撮影時において、被写体方向に向けられた背面モニタ１２の表示面１２ａに、撮影者のシャッター操作に基づいて動画や静止画が再生表示される構成としてもよい。この構成によれば、通常撮影時においても、被撮影者の注意をデジタルカメラ１の方に引き付けることができるようになり、撮影失敗の可能性を低くすること可能となる。
【００６５】
また、上記実施形態では、背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体方向を向いているか否かが、開き角度検出センサ３５およびねじれ角度検出センサ３６の各センサによって検出され、バックライト３３の発光や消灯が制御される場合を説明した。しかしながら、背面モニタ１２の表示面１２ａが被写体方向を向いているか否かは、少なくとも上述したｘ軸の周りにおける背面モニタ１２の開き角度が分かれば判断可能であるため、開き角度検出センサ３５だけを用いることも可能である。また、この構成において、例えば、背面モニタ１２が図１に示すように水平方向に所定角度以上開いたときに“オン”になるスイッチを２軸ヒンジ機構１０に備え、セルフタイマ撮影時に、このスイッチからの検出信号を受信したときだけ動画を背面モニタ１２に再生表示させるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
上記実施形態においては、本発明による電子カメラをデジタルカメラに適用した場合について説明したが、セルフタイマ撮影を指示する指示手段を備えた、カメラ付き携帯電話機や動画像を撮影するビデオカメラなどの種々の電子カメラに本発明を適用することも可能である。このような電子カメラに本発明を適用した場合においても、上記実施形態と同様の作用効果が奏される。
【符号の説明】
【００６７】
１…デジタルカメラ
３…シャッターボタン
４…撮影レンズ
６…受光部
７…セルフタイマランプ
８…スピーカ
１０…２軸ヒンジ機構
１２…背面モニタ
１２ａ…表示面
２１…ＣＰＵ
２４…撮像素子
３０…タイマ
３１…操作部
３２…モニタ駆動回路
３３…バックライト
３４…バックライト駆動回路
３５…開き角度検出センサ
３６…ねじれ角度検出センサ
３７…セルフタイマランプ駆動回路
３８…スピーカ駆動回路
４１…スルー画表示領域
４２…動画表示領域
４３，４４…バー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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