(57)【要約】【課題】転落抽選機能を搭載する弾球遊技機において、遊技者の技術介入により転落の有無が決められるような遊技性の弾球遊技機を提供する。【解決手段】ぱちんこ遊技機は、当否抽選手段１１２、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、保留制御手段１１６、転落抽選手段２００、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４を含む。特定遊技実行手段１２２は転落移行する旨の結果に該当した場合に特定遊技を終了させる。転落抽選手段２００は、転落の有無と抽選値との対応関係が定められると共に保留の数に応じて異なる確率で転落の有無が定められた転落抽選テーブルを複数保持し、保留の数に応じた転落抽選テーブルのうちいずれかを参照して転落移行させるか否かを決定する。【選択図】図３
2010184002.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、その入球が通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選の実行契機となる始動口と、
前記始動口への入球を契機として、前記当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の結果を演出的に示す図柄が変動表示される演出表示装置と、
前記当否抽選の結果が当たりであったときに、前記図柄の停止表示後に前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記特別遊技の終了後の前記通常遊技において所定の開始条件が満たされている場合に、通常の遊技状態よりも前記特別遊技への移行容易性が高い遊技状態として設定される特定遊技を実行する特定遊技実行手段と、
新たに前記当否抽選が実行されるときにそれ以前の当否抽選に対応する図柄変動が表示されている場合、前記新たな当否抽選の結果を所定個数を上限にその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する保留制御手段と、
前記特定遊技中に当該特定遊技を終了させて特定遊技状態から通常の遊技状態に転落移行させるか否かを前記当否抽選を契機に抽選により決定する転落抽選手段と、
を含み、
前記転落抽選手段は、前記転落の有無と抽選値との対応関係が定められると共に前記保留の数に応じて異なる確率で前記転落の有無が定められた転落抽選テーブルを複数保持し、当該転落抽選手段は、前記保留の数に応じた前記転落抽選テーブルのうちいずれかを参照して転落移行させるか否かを決定し、
前記特定遊技実行手段は、前記転落移行する旨の結果に該当した場合に前記特定遊技を終了させることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記転落抽選テーブルは、前記保留の数が多いほど前記転落移行し難くなるように前記転落の有無の確率が定められていることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記転落抽選手段は、前記特定遊技が終了するまで、前記当否抽選が実行されるたびにそのときの保留の数に応じた前記転落抽選テーブルを参照して前記転落抽選を実行することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記転落抽選手段は、前記特定遊技が終了するまで、前記特別遊技への移行が決定されたときの保留の数に応じた前記転落抽選テーブルを参照して前記転落抽選を実行することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における遊技状態を切り替える切替抽選の制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出を実施する等によっても遊技の面白みを向上させている。
【０００３】
上述のような遊技機の中には、特別遊技の終了後に通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生し易い、いわゆる確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）等の特定遊技が実行されるものがある。また、「確変」に移行する遊技機の中には、確変中に次の特別遊技へ移行するか否かの抽選が実行されるたびに、確変状態から通常の確率状態に遊技状態を戻すか否かの抽選を別途行うものがある。この抽選は、いわゆる「転落抽選」と称される。転落抽選機能を搭載する遊技機においては、特定遊技に移行するか否かの興味に加え、転落しないか否かの緊張感を遊技者に与え易く遊技の面白みを向上させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特別遊技へ移行するか否かは内部的に実行される当否抽選により判定される。同様に所定の終了条件が満たされる前に特定遊技状態から通常の遊技状態へ転落するか否かは内部的に実行される転落抽選により判定される。つまり、当否抽選や転落抽選に関しては遊技者の技術介入性が低い上、技術介入できない複数種類の抽選が複合されることで「結局は運次第の遊技」であるという印象を遊技者に与えてしまう場合がある。このような印象を遊技者が持ってしまうと遊技意欲の減退を招き、転落したときが「遊技の止めどき」という意識を持ち易くなってしまう。さらに、転落したときが「遊技の止めどき」という意識を持つ遊技者は、持ち玉の減少を最小限にしたいと考え易く、必要最小限の遊技球の発射で遊技しようとして止め打ちや単発打ちをする傾向があり、遊技機の稼働率低下を招く原因になっていた。そこで、発明者らは、遊技者の技術介入により転落の有無が決まるような遊技性を提供できれば、遊技者自らの技量により遊技結果を変えられる可能性がある遊技機であるという印象を与えることができて遊技意欲の減退抑制に寄与できるとの考えに至った。また、遊技意欲の減退が抑制できれば転落の有無に拘わらず遊技を継続してみようという意識を生じさせ易くなり、止め打ちや単発打ちを抑制させ遊技機の稼働率向上に寄与できるとの考えに至った。
【０００６】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、転落抽選機能を搭載する弾球遊技機において、遊技者の技術介入により転落の有無が決められるような遊技性の弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、その入球が通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選の実行契機となる始動口と、始動口への入球を契機として、当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を演出的に示す図柄が変動表示される演出表示装置と、当否抽選の結果が当たりであったときに、図柄の停止表示後に特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、特別遊技の終了後の通常遊技において所定の開始条件が満たされている場合に、通常の遊技状態よりも特別遊技への移行容易性が高い遊技状態として設定される特定遊技を実行する特定遊技実行手段と、新たに当否抽選が実行されるときにそれ以前の当否抽選に対応する図柄変動が表示されている場合、新たな当否抽選の結果を所定個数を上限にその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する保留制御手段と、特定遊技中に当該特定遊技を終了させて特定遊技状態から通常の遊技状態に転落移行させるか否かを当否抽選を契機に抽選により決定する転落抽選手段と、を含む。転落抽選手段は、転落の有無と抽選値との対応関係が定められると共に保留の数に応じて異なる確率で転落の有無が定められた転落抽選テーブルを複数保持し、当該転落抽選手段は、保留の数に応じた転落抽選テーブルのうちいずれかを参照して転落移行させるか否かを決定し、特定遊技実行手段は、転落移行する旨の結果に該当した場合に特定遊技を終了させる。
【０００８】
特定遊技は、特別遊技への移行容易性が高い遊技状態として設定される遊技であって、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する確率変動遊技や図柄の変動時間が通常より短縮される変動時間短縮遊技を含む。特定遊技は所定の開始条件が満たされた場合に開始されるようにできる。例えば特別遊技の終了を条件として移行してもよいし、特別遊技移行を決定した図柄が所定の図柄であった場合や特別遊技中などに実施した抽選に当たった場合に移行するようにしてもよい。転落抽選テーブルは、抽選値と転落の有無が対応付けられている場合や抽選値と転落の有無を示す図柄が対応付けられている場合などを含む。抽選値と転落の有無が対応付けられている場合は、遊技の進行に関係なく転落抽選に当たった場合に転落するようにできる。また、抽選値と転落の有無を示す図柄が対応付けられている場合は、変動表示される図柄が特定の図柄で停止した場合に転落するようにできる。転落抽選テーブルは、保留の数に応じて異なる確率で転落の有無が決定されるように転落し易いテーブルや転落し難いテーブルを含む。したがって、転落抽選テーブルが選択されるときの保留の数を遊技者の技術介入により変化させることで特定遊技からの転落の有無の確率を変化させることができる。
【０００９】
この態様によれば、遊技者自らの技術介入により保留の数を調整することで転落し易いか転落し難いかを変化させられるような遊技性の遊技機を提供できる。その結果、遊技者の技量により遊技結果を変えられる可能性がある遊技機であるという印象を与え易く遊技意欲の低下を抑制した面白みのある遊技機を提供できる。
【００１０】
転落抽選テーブルは、保留の数が多いほど転落移行し難くなるように転落の有無の確率が定められていてもよい。この場合、転落し難いようにするためにできるだけ保留の数を多い状態で維持しようとして遊技球の発射操作を継続的に行うように誘導し易くなる。保留の数が増えるように調整する発射操作を継続的に行わせることにより、技術介入性を向上させて遊技意欲の減退を抑制すると共に止め打ちや単発打ちをしようという気持ちを生じ難くできて遊技機の稼働率向上に寄与できる。
【００１１】
転落抽選手段は、特定遊技が終了するまで、当否抽選が実行されるたびにそのときの保留の数に応じた転落抽選テーブルを参照して転落抽選を実行してもよい。転落抽選テーブルの選択を当否抽選のたびに実行することで、実際に転落するか否かの緊張感に加え、転落し難い転落抽選テーブルが選ばれるように保留の数を調整しなければならないという緊張感を特定遊技中継続的に与えることができる。その結果、緊張感を伴う面白みのある遊技性の遊技機を提供できる。
【００１２】
転落抽選手段は、特定遊技が終了するまで、特別遊技への移行が決定されたときの保留の数に応じた転落抽選テーブルを参照して転落抽選を実行してもよい。特定遊技の移行が決定したときとは、移行が決定した瞬間に限らない。例えば、特定遊技への移行を決める当否抽選の結果が当たりであったときや、変動表示される図柄が特定遊技への移行を決める所定の態様で停止したとき、特別遊技を示唆する演出等が開始されたときなどでもよい。このように、転落し易い転落抽選テーブルを参照するか転落し難い転落抽選テーブルを参照するかが特別遊技への移行が決定されたときの保留の数に応じて決定されるので、特別遊技を獲得する前の通常の遊技状態のときから保留の数を調整させることができる。その結果、遊技者に通常の遊技状態から保留の数を調整するような技術介入性を提供することが可能となり、遊技の面白みを向上させることができる。
【００１３】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の弾球遊技機によれば、転落抽選機能を搭載する弾球遊技機において、遊技者の技術介入により転落の有無が決められるような遊技性を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】本実施例におけるぱちんこ遊技機で参照する転落抽選テーブルの一例を模式的に示す図である。
【図５】演出表示装置の表示例であり、（ａ)は、通常遊技演出用の背景画像パターンを用いた表示例であり、（ｂ）は、特定遊技演出用の背景画像パターンを用いた表示例である。
【図６】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図７】図６におけるＳ１０の入賞処理を詳細に示すフローチャートである。
【図８】図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理の前半部分を詳細に示すフローチャートである。
【図９】図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理の後半部分を詳細に示すフローチャートである。
【図１０】図８におけるＳ４６の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１１】図６におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１２】図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理の前半部分の変形例を詳細に示すフローチャートである。
【図１３】図１２におけるＳ１４４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１４】変形例において、転落を示す特別図柄が保留の数が多いほど選択され難くなるように定められた保留別外れ図柄範囲テーブルの一例である。
【図１５】図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理の変形例を詳細に示すフローチャートである。
【図１６】図１５におけるＳ１８４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。本実施例では、ぱちんこ遊技機の一例として、いわゆる「転落抽選機能」を有するものを示す。転落抽選は、特別遊技終了後の特定遊技に移行している場合に実行される。そして、転落抽選において当たった場合、特定遊技が終了する。例えば、通常次の特別遊技を獲得するまで、または所定回数の図柄変動がなされるまで継続する確変状態をその条件が満たされる前に終了させて高確率状態から低確率状態に転落させる。
【００１７】
ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００１８】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００１９】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２の拡開機構を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動口６２の拡開機構が拡開されたとき、始動口６２の開口幅が拡がって入球容易性が向上する。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。
【００２０】
大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００２１】
遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２の拡開機構を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。
【００２２】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。特別図柄表示装置６１の下方には、抽選保留ランプ２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。さらに演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。
【００２３】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００２４】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００２５】
特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技が実行される。特定遊技としては、例えば確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）と変動時間短縮遊技（以下、適宜「時短」という）がある。確変では、当たりとなる確率が通常の状態より高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。時短は、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮され、単位時間当たりの当否抽選の回数が増加して遊技効率が向上する。本実施例のぱちんこ遊技機の場合、前述したように転落抽選機能を含み、転落抽選に当たった場合には特定遊技が所定の終了条件を満たす前に終了する。例えば、確変は、次の特別遊技を獲得するまで基本的には継続するが、転落抽選に当たった場合は特別遊技の獲得に関わらず終了する。また、時短は、所定の変動回数、例えば１００回の変動表示がなされるまで基本的には継続するが、転落抽選に当たった場合は所定の変動回数に到達する前に元の変動時間に戻される。確変が開始される場合、確変と時短を一緒に開始してもよいし、確変のみを開始してもよい。確変と時短が一緒に開始される場合、確変の終了条件が満たされるまでまたは転落するまで時短は継続される。したがって、確変と一緒に時短が開始される場合には、時短は所定回数、例えば１００回を越えて継続される場合もある。また、時短のみが開始される場合は、所定変動回数に到達するまでまたは転落するまで時短が継続される。なお、特別遊技の終了を契機に確変が発生する機種や特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合に、特別遊技の終了後に確変が開始される機種、特別遊技中やその前後に実行される抽選に当たった場合に確変が開始される機種などがある。また、確変中の当否抽選の回数により確変継続期間が決定されている機種もある。そして、いずれの機種に対しても転落抽選を適用できる。
【００２６】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基板３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００２７】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００２８】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、変動パターン決定手段１１５、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４、転落抽選手段２００を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００２９】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００３０】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。
【００３１】
図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄を、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。また、図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。
【００３２】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄を示すデータをメイン表示制御手段１１８、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２へ送出する。
【００３３】
図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００３４】
変動パターン決定手段１１５は、当否抽選の結果に応じて複数種の変動パターンからいずれかの変動パターンを選択する。変動パターン決定手段１１５は、変動パターンを決定するために参照すべきパターン選択テーブルを保持する。変動パターン決定手段１１５は、決定した変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２へ送出する。変動パターン決定手段１１５は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつとともに、その変動時間にて複数の図柄で構成される装飾図柄による図柄変動も実行されることを前提として規定される。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄および装飾図柄の変動が停止される。
【００３５】
保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により新たに当否抽選が実行されるときにそれ以前の当否抽選に対応する図柄変動が表示されている場合、新たな当否抽選の結果である当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、所定個数を上限にその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留される。保留数の上限は例えば４である。なお、当否抽選手段１１２により新たに当否抽選が実行されるときとは、例えば、始動口６２に入球して当否抽選値が取得されるときとしてもよいし、取得された当否抽選値によって変動が開始されようとするときでもよい。
【００３６】
メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、変動パターン決定手段１１５により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００３７】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数が上限回数に達していなければ、現在の単位遊技の終了後に次の単位遊技を開始させる。単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技を終了させる。
【００３８】
特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技には、当否抽選の当選確率を通常確率の状態から高確率の状態へ切り替える確変と、図柄変動時間を通常時間より短時間へ切り替える時短とがある。なお、特定遊技として、確変が開始される場合には一緒に時短が開始され、確変の終了と共に時短も終了する。一方、特定遊技として、時短のみが開始される場合には、時短が単独で開始及び終了する。
【００３９】
特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が確変状態へ移行すべき値であった場合に、特別遊技後の遊技状態を確変状態へ移行させる。確変状態は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。また、特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値の如何に関わらず、特別遊技後に遊技状態を時短の状態へ移行させる。時短は、特別遊技後の特別図柄の変動回数が所定回数、たとえば１００回に至るまで継続される。
【００４０】
転落抽選手段２００は、特定遊技中に実行される当否抽選を契機に転落抽選を実行する。転落抽選に当たった場合、前述した終了条件が満たされる前に特定遊技を終了させて特定遊技状態から通常の遊技状態に転落移行させる。確変の場合は、当否抽選の当選確率を高確率の状態から通常の状態へ切り替える。また、時短の場合は、図柄変動時間を短時間から通常時間へ切り替える。なお、転落抽選手段２００による転落抽選が当否抽選より前のタイミングで実行されて転落した場合、当否抽選手段１１２は当該変動に関する当否判定を低確率の当否テーブルを参照して行うことになる。また、転落抽選手段２００による転落抽選が当否抽選より後のタイミングで実行されて転落した場合、当否抽選手段１１２は当該変動に関する当否判定を高確率の当否テーブルを参照して行い、次回の当否判定から低確率の当否テーブルを参照して行うことになる。転落抽選手段２００は、転落抽選の結果を示す情報を特定遊技実行手段１２２及び演出決定手段１３２に送出する。転落していた場合、特定遊技実行手段１２２は特定遊技を終了し、演出決定手段１３２は特定遊技演出から通常遊技演出に切り替える。また、転落抽選は、特定遊技中に当否抽選が実行されるたびに行われてもよいし、特定遊技が開始されたときなど所定のタイミングで行われてもよい。この場合、転落するタイミングも決定され、転落するタイミングに至るまでは特定遊技が継続されることになる。
【００４１】
転落抽選手段２００は、転落の有無と抽選値との対応関係が定められた転落抽選テーブルを複数保持する。各転落抽選テーブルは、保留制御手段１１６の管理する保留の数に対応して異なる確率で転落の有無が定められている。そして、転落抽選手段２００は、保留の数に応じた転落抽選テーブルのうちいずれかを参照して転落移行させるか否かを決定する。図４は、転落抽選テーブルの一例を模式的に示す。転落抽選テーブルは、保留球数、転落抽選値、転落の有無の対応関係を定める。図４の例の場合、保留球数が多いほど転落移行し難くなるように転落の有無の確率が定められている。例えば、転落抽選手段２００が転落抽選のときに「０〜２５５」の転落抽選値からいずれかを選択するとする。そして、保留球数が「０」のときに選択される転落抽選テーブルは、転落抽選値が「０−１２」の場合に「転落」が決定され、転落抽選値が「１３−２５５」の場合に「転落なし」が決定されるようになっている。つまり、保留球数が「０」のときに選択された転落抽選テーブルを用いた転落抽選の場合、転落確率は約５．０％となる。同様に、保留球数が「１」のときに選択された転落抽選テーブルは、転落抽選値が「０−８」の場合に「転落」が決定され、転落抽選値が「９−２５５」の場合に「転落なし」が決定されるようになっている。つまり、保留球数が「１」のときの転落確率は約３．５％となる。また、保留球数が「２」のときには転落抽選値が「０−４」の場合に「転落」が決定され、転落確率は約２．０％となる。保留球数が「３」のときには転落抽選値が「０−３」の場合に「転落」が決定され、転落確率は約１．６％となる。また、保留球数が「４」のときには転落抽選値が「０−２」の場合に「転落」が決定され、転落確率は約１．２％となる。
【００４２】
このように、転落抽選手段２００が転落抽選テーブルを選択するときに、保留されている保留の数に応じて異なる確率で転落の有無が定められるようにすることで、保留の数を調整するという技術介入により転落のし難さを変化させられる遊技性の遊技機にできる。転落抽選手段２００は、転落抽選の結果を示す情報を特定遊技実行手段１２２、演出決定手段１３２に送信する。
【００４３】
転落抽選手段２００は、例えば、特定遊技が終了するまで、当否抽選手段１１２による当否抽選が実行されるたびに保留の数に応じた転落抽選テーブルの選択を行うことができる。転落抽選テーブルの選択を当否抽選のたびに実行するようにすると、特定遊技中は転落し難い転落抽選テーブルを参照するように保留の数を調整することが必要な遊技性となる。図４に示す転落抽選テーブルを参照する場合は、保留球数を上限である「４」にするように遊技球の発射調整を行うことが好ましいことになる。このように、特定遊技中に保留の数を意識するような遊技球の発射調整を行わせることにより特定遊技中に保留球数を多い状態で維持しなければならないという緊張感を継続的に与えることができる。その結果、遊技意欲の減退を抑制し遊技の面白みを向上させることができる。
【００４４】
また、別の実施例においては、特別遊技への移行が決定されたときの保留の数に応じて転落抽選テーブルを選択して、その転落抽選テーブルを特定遊技中に参照するようにしてもよい。つまり、特定遊技が開始される以前の保留の数によって、転落し易い転落抽選テーブルを参照するか転落し難い転落抽選テーブルを参照するかを決めることができる。通常の遊技中に特別遊技は何時獲得できるか分からないので、特別遊技を獲得するための通常の遊技のときから保留の数を常に気にしながら遊技球の発射調整することが必要な遊技性を持つ遊技機にすることができる。その結果、特別遊技を獲得する前の通常の遊技状態のときから継続的に保留の数を調整するような緊張感のある面白みのある遊技性を提供できる。なお、転落抽選テーブルを選択するために保留の数を取得するタイミングは、特別遊技への移行が決定した瞬間に限らない。例えば、特別遊技への移行を決める当否抽選の結果が当たりであったときや、変動表示される図柄が特別遊技への移行を決める所定の態様で停止したとき、特別遊技を示唆する演出等が開始されたときなどにすることができる。特に、特別遊技を示唆する演出等が開始されたときの保留の数で転落抽選テーブルを決定すれば、特別遊技開始まで遊技球の発射操作を継続させることができるので、止め打ちや単発打ちを抑制できて遊技機の稼働率向上に寄与できる。
【００４５】
開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。
【００４６】
パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動演出パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当たりへの期待度の高さを予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。また、パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動の背景となる背景画像パターンを遊技状態応じて複数保持する。例えば、通常遊技状態のときに現在の状態が通常の遊技状態であることを示唆する通常遊技演出用の背景画像パターンを保持する。また、特定遊技状態のときに現在の状態が特定遊技状態であることを示唆する特定遊技演出用の背景画像パターンを保持する。図５（ａ）は、演出表示装置６０の表示例であり、通常遊技演出用の背景画像パターンを用いた例である。この場合、キャラクタが絨毯に載り山間を飛行している風景を示している。また、図５（ｂ）は、特定遊技演出用の背景画像パターンを用いた例である。この場合、キャラクタが絨毯に載り海上を飛行している風景を示している。遊技者は、背景の違いにより現在の遊技状態が、通常遊技状態か特定遊技状態かを識別できる。なお、背景画像パターンは、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように画像全体を変更する背景画像パターンでもよいし、同一の風景で一部の特徴を変化させる背景画像パターンでもよい。例えば、通常遊技演出のときは、青を基調にした背景にする背景画像パターンを使用し、特定遊技演出のときには、赤を基調にした背景にする背景画像パターンを使用してもよい。
【００４７】
また、パターン記憶手段１３０は、現在の遊技状態を識別させるためのパターンとして、例えばスピーカ１８介して出力する効果音を変化させるパターンを複数保持してもよい。また、遊技効果ランプ９０の点灯状態を変化させるパターンや可動役物１４０の動作を変化させるパターンを保持してもよい。また、これらを選択的に複合させたパターンを保持してもよい。
【００４８】
演出決定手段１３２は、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて変動演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、変動演出パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。演出決定手段１３２は、決定した変動演出パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。
【００４９】
変動演出パターンには、通常の外れの図柄組合せを表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れの図柄組合せを表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たりの図柄組合せを表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動演出パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、変動時間が等しい演出画像の変動演出パターンを選択する。
【００５０】
また、演出決定手段１３２は、特定遊技実行手段１２２から遊技状態を特定遊技状態から通常の遊技状態に転落移行する旨の信号を得た場合、特定遊技状態を示唆する特定遊技演出から通常の遊技状態を示唆する通常遊技演出に切り替える。転落抽選手段２００による転落抽選は内部的に実行されるので、遊技者は実際に転落したか否かを演出状態の変化によって判断することになる。遊技者は、例えば図５（ｂ）に示す背景画像から図５（ａ）に示す背景画像に変化したときに「転落」したと判断することができる。
【００５１】
図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置を、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターン、装飾図柄の変動演出パターンに応じて決定する。図柄態様決定手段１３１は、決定した停止図柄の組合せを示す情報を演出表示制御手段１３４へ送信する。図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。
【００５２】
装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。たとえば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンや装飾図柄の変動演出パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。
【００５３】
予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当たり態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。例えば、キャラクタの画像を一つだけ画面に表示させるだけの通常予告演出や、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出がある。また、予告演出の表示過程を複数段階に分け、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当たりへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出がさらに含まれる。
【００５４】
予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。
【００５５】
演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定するとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するために参照すべき予告決定テーブルと、予告演出パターンの種類を選択するときに参照すべき予告種類テーブルとを保持する。予告決定テーブルは、当否抽選の結果に応じて異なる欄が参照されるように設定されており、当否抽選が当たりの場合は外れの場合よりも高い確率で予告演出を表示させるよう、当否抽選の結果と予告演出を表示するか否かの対応関係が定められる。これにより、予告演出が表示されること自体で大当たりへの期待度の高さを示唆することができる。
【００５６】
演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動演出パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ装飾図柄を含む演出画像を変動表示させる。
【００５７】
演出表示制御手段１３４は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を演出表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１３４は、演出決定手段１３２を介して取得した特定遊技実行手段１２２の遊技状態の移行結果にしたがって、特定遊技演出または通常遊技演出のいずれかを演出表示装置６０に表示させる。また、演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。特定遊技演出または通常遊技演出を演出表示装置６０に背景画像の変化として表示するのではなく、遊技効果ランプ９０の点灯制御やスピーカ１８からの音声出力によって実施するようにしてもよい。またはこれらを組み合わせて遊技状態の変化を表してもよい。
【００５８】
役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。なお、役物制御手段１３６は、特定遊技実行手段１２２からの情報に基づき、特定遊技演出のときと通常遊技演出のときとで、可動役物１４０を異なる動作で動かしたり、異なる可動役物１４０を動作させるようにしてもよい。
【００５９】
図６は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合の処理を実行する（Ｓ１０）。特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００６０】
図７は、図６におけるＳ１０の入賞処理を詳細に示すフローチャートである。始動口６２に入球があった場合（Ｓ２０のＹ）、始動口６２に対応する賞球数をセットする（Ｓ２１）。始動口６２への入球であれば保留制御手段１１６による保留数が４未満であるか否かを参照し、さらなる保留が可能な状態であれば（Ｓ２２のＹ）、当否抽選手段１１２が当否抽選値を取得して（Ｓ２３）、当否抽選値を保留制御手段１１６に保留する（Ｓ２４）。Ｓ２０において始動口６２への入球がない場合はＳ２２からＳ２４までの処理をスキップする（Ｓ２０のＮ）。Ｓ２２において保留数が上限に達していてさらなる保留が不可能な場合はＳ２３およびＳ２４の処理をスキップする（Ｓ２２のＮ）。一般入賞口７２に入球があった場合は（Ｓ２５のＹ）、一般入賞口７２に対応する賞球数をセットし（Ｓ２６）、一般入賞口７２への入球がないときはＳ２６をスキップする（Ｓ２５のＮ）。大入賞口６６に入球があった場合は（Ｓ２７のＹ）、大入賞口６６に対応する賞球数をセットし（Ｓ２８）、大入賞口６６への入球がないときはＳ２８をスキップする（Ｓ２７のＮ）。
【００６１】
図８は、図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理の前半部分を詳細に示すフローチャートである。なお、図８に示すフローチャートでは、特定遊技が終了するまで当否抽選が実行されるたびにそのときの保留の数に応じた転落抽選テーブルを選択する。そして、選択した転落抽選テーブルを参照して転落抽選を実行する例を説明する。まず、通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄が変動表示中ではなく（Ｓ３２のＮ）、特定遊技中の場合（Ｓ３４のＹ）、転落抽選手段２００は、保留制御手段１１６から現在の保留球数を取得する（Ｓ３６）。そして、保留球数に応じた転落抽選テーブルを選択し（Ｓ３８）、特定遊技状態から通常の遊技状態に転落移行させるか否かを決定する転落抽選を実行する（Ｓ４０）。転落抽選の結果、転落に該当する結果を得た場合（Ｓ４２のＹ）、特定遊技実行手段１２２は特定遊技を終了する（Ｓ４４）。また、特定遊技の終了にあわせて、演出決定手段１３２は特定遊技状態であること示唆する特定遊技演出から通常の遊技状態を示唆する通常遊技演出へ切り替えるように演出表示制御手段１３４に情報を送信する。そして、演出表示制御手段１３４が例えば演出表示装置６０の背景画像の切り替え制御を実行する。続いて、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ４６）。この場合、特定遊技が終了した状態、すなわち当否確率が通常状態に戻った通常の遊技状態で当否判定が実行される。そして、その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ４８）。なお、Ｓ４２において、転落抽選で転落に該当しない結果が得られた場合（Ｓ４２のＮ）、Ｓ４４の処理をスキップする。したがって、それに続くＳ４６の当否判定処理では、当否確率が通常状態より高い特定遊技状態のまま当否判定が実行される。また、Ｓ３４で特定遊技中ではない場合（Ｓ３４のＮ）、Ｓ３６からＳ４４の処理をスキップする。また、Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ４８までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄が変動表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４からＳ４８の処理がスキップされる。
【００６２】
図９は、図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理の後半部分を詳細に示すフローチャートである。既に図柄の変動表示が開始されている場合で（Ｓ５０のＹ）、所定の変動時間が経過して図柄表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ５２のＹ）、表示中の図柄変動を停止する（Ｓ５４）。このとき、遊技状態が特定遊技中で（Ｓ５６のＹ）、当該変動が当たりの場合（Ｓ５８のＹ）、特別遊技制御手段１２０によって特別遊技へ移行する旨が決定されると共に、特定遊技実行手段１２２は特定遊技を終了する（Ｓ６０）。また、演出決定手段１３２は、演出表示制御手段１３４に特定遊技演出から通常遊技演出に切り替えるように情報を送信して特定遊技演出を終了させる（Ｓ６２）。
【００６３】
Ｓ５８において当該変動が外れであった場合で（Ｓ５８のＮ）、遊技状態が確変中の場合は（Ｓ６４のＹ）、このフローを終了する。この場合は、特定遊技実行手段１２２における処理は内部的に確変であり、演出決定手段１３２における処理でも確変状態である旨を示唆する演出を継続させていることになる。また、Ｓ６４において確変中ではない場合、つまり時短中である場合は（Ｓ６４のＮ）、特定遊技実行手段１２２は変動回数をインクリメントする（Ｓ６６）。この場合は、特定遊技実行手段１２２は内部的に時短であり、演出決定手段１３２における処理でも時短状態である旨を示唆演出を継続させていることになる。そして、特定遊技実行手段１２２は、変動回数が設定回数に達している場合（Ｓ６８のＹ）、Ｓ６０に移行して特定遊技を終了する（Ｓ６０）。また、演出決定手段１３２は特定遊技演出を終了させる（Ｓ６２）。Ｓ６８において変動回数が設定回数に達していない場合（Ｓ６８のＮ）、変動回数を表示したままこのフローを終了する。また、Ｓ５６において、遊技状態が特定遊技ではない場合（Ｓ５６のＮ）、すなわち通常の遊技状態の場合、このフローを終了する。Ｓ５０において、図柄変動が開始されていない場合（Ｓ５０のＮ）、Ｓ５２において図柄変動は開始されているが停止タイミングになっていない場合（Ｓ５２のＮ）、このフローを終了する。
【００６４】
図１０は、図８におけるＳ４６の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ９１）、現在の遊技状態が確変中の場合（Ｓ９２のＹ）、当たる確率が通常より高い確変用の当否テーブルを参照して（Ｓ９３）、取得した当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ９４）。また、Ｓ９２において、確変中でない場合は（Ｓ９２のＮ）、確変用の当否テーブルよりは当たりの確率が低い通常用の当否テーブルを参照して（Ｓ９５）、取得した当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ９４）。続いて、図柄決定手段１１４は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ９６）、特別図柄の変動パターンを選択する（Ｓ９７）。演出決定手段１３２は、当否判定結果および特別図柄に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定し（Ｓ９８）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを選択する（Ｓ９９）。
【００６５】
図１１は、図６におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ１００のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ１０２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ１０４）。大入賞口６６が開放済であればＳ１０２およびＳ１０４をスキップする（Ｓ１００のＹ）。大入賞口６６が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ１０６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ１０６のＮ）、大入賞口６６へ遊技球が９球以上入球した場合（Ｓ１０８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ１１０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ１０６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ１０８のＮ）、Ｓ１１０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。
【００６６】
Ｓ１１０における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技のラウンド数が１５に達していた場合（Ｓ１１２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ１１４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させる（Ｓ１１６）。そして、特定遊技実行手段１２２が特定遊技を開始すると共に（Ｓ１１８）、演出決定手段１３２が演出表示制御手段１３４に特定遊技演出の表示を開始させる（Ｓ１２０）。なお、Ｓ１１８において、確変に移行する条件が満たされている場合には、特定遊技実行手段１２２は確変と一緒に時短が実行されるように特定遊技を開始する。また、特定遊技には移行するものの確変に移行する条件が満たされていない場合には、特定遊技実行手段１２２は時短のみが実行されるように特定遊技を開始する。Ｓ１１２において、ラウンド数が１５に達していなければ（Ｓ１１２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ１１９）。
【００６７】
このように、保留の数に応じて転落抽選テーブルを選択し、その選択した転落抽選テーブルを参照して転落抽選を実行することで、遊技者の技術介入により転落の有無の結果を変化させることができる。また、特定遊技が終了するまで当否抽選が実行されるたびにそのときの保留の数に応じて転落抽選テーブルを選択することで、転落し難い転落抽選テーブルが選ばれるように保留の数を調整しなければならないという緊張感を特定遊技中継続的に与えることができる。その結果、技術介入ができると共に緊張感を伴う面白みのある遊技性の遊技機を提供できる。
【００６８】
上述した実施例では、特定遊技が終了するまで当否抽選が実行されるたびにそのときの保留の数に応じて転落抽選テーブルを選択し、その選択した転落抽選テーブルを参照して転落抽選を実行する例を説明した。図１２、図１３に示す別の実施例では、特定遊技が終了するまで、特別遊技への移行が決定されたときの保留の数に応じた転落抽選テーブルを選択する。そして、選択した転落抽選テーブルを特定遊技が終了するまで参照して転落抽選を実行する例を説明する。なお、この実施例の場合、図６〜図１１のフローチャートに対し、Ｓ１４の通常遊技制御処理の前半部分のフローチャート及びそれに含まれる当否判定処理のフローチャート以外は同じフローチャートである。したがって、以下の説明では、異なるフローチャートの部分のみ説明する。
【００６９】
図１２は、図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理の前半部分を詳細に示すフローチャートである。まず、通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ１３０のＹ）、図柄が変動表示中ではなく（Ｓ１３２のＮ）、特定遊技中の場合（Ｓ１３４のＹ）、転落抽選手段２００は、特別遊技への移行が決定されたときの保留の数に応じて選択した転落抽選テーブルを読み出す（Ｓ１３６）。転落抽選手段２００は読み出した転落抽選テーブルを参照して特定遊技状態から通常の遊技状態に転落移行させるか否かを決定する転落抽選を実行する（Ｓ１３８）。転落抽選の結果、転落に該当する結果を得た場合（Ｓ１４０のＹ）、特定遊技実行手段１２２は特定遊技を終了する（Ｓ１４２）。また、特定遊技の終了にあわせて、演出決定手段１３２は特定遊技状態であること示唆する特定遊技演出から通常の遊技状態を示唆する通常遊技演出へ切り替えるように演出表示制御手段１３４に情報を送信する。そして、演出表示制御手段１３４が例えば演出表示装置６０の背景画像の切り替え制御を実行する。続いて、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ１４４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ１４６）。なお、Ｓ１４０において、転落抽選で転落に該当しない結果が得られた場合（Ｓ１４０のＮ）、Ｓ１４２の処理をスキップする。また、Ｓ１３４で特定遊技中ではない場合（Ｓ１３４のＮ）、Ｓ１３６からＳ１４２の処理をスキップする。また、Ｓ１３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ１３０のＮ）、Ｓ１３２からＳ１４６までの処理がスキップされ、Ｓ１３２において図柄が変動表示中であった場合は（Ｓ１３２のＹ）、Ｓ１３４からＳ１４６の処理がスキップされる。Ｓ１４６で変動表示開始が開始された以降は、図９に示すＳ１４の通常遊技制御処理の後半部分のフローチャートの処理を実行する。
【００７０】
図１３は、図１２におけるＳ１４４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ１５０）、現在の遊技状態が確変中の場合（Ｓ１５２のＹ）、当たる確率が通常より高い確変用の当否テーブルを参照して（Ｓ１５４）、取得した当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ１５６）。また、Ｓ１５２において、確変中でない場合は（Ｓ１５２のＮ）、確変用の当否テーブルよりは当たりの確率が低い通常用の当否テーブルを参照して（Ｓ１５８）、取得した当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ１５６）。続いて、当否抽選手段１１２の当否結果が当たりであった場合（Ｓ１６０のＹ）、転落抽選手段２００は、保留制御手段１１６の保持している保留球数の情報を取得して（Ｓ１６２）、特定遊技中に実行される転落抽選で参照する転落抽選テーブルを決定する（Ｓ１６４）。Ｓ１６０において、Ｓ１５６の当否結果が外れの場合（Ｓ１６０のＮ）、Ｓ１６２、Ｓ１６４の処理をスキップする。
【００７１】
続いて、図柄決定手段１１４は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ１６６）、特別図柄の変動パターンを選択する（Ｓ１６８）。演出決定手段１３２は、当否判定結果および特別図柄に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定し（Ｓ１７０）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを選択して（Ｓ１７２）。変動表示を開始する。
【００７２】
このように、特定遊技中に実行される転落抽選を特別遊技への移行が決定されたときの保留の数に応じて異なる確率で転落の有無が定められた転落抽選テーブルを参照して実行する。例えば、図４に示すように、転落抽選テーブルが保留の数が多いほど転落し難くなっている場合、特別遊技への移行するときの保留球数が多いほど転落し難いという遊技性にすることができる。特定遊技への移行は、当否抽選手段１１２により内部的な抽選により決定されるため何時移行するかは分からない。そのため、特別遊技終了後に付与される予定の特定遊技を転落し難くするために、特別遊技の獲得のための通常遊技中も保留の数をできるだけ多く維持するような遊技球の発射操作を遊技者にさせ易くできる。その結果、止め打ちや単発打ちを抑制することが可能になり遊技機の稼働率の向上に寄与できる。また、遊技中に保留の数を常に意識し調整しなければならないという緊張感を継続的に与え易くなるので、技術介入しているという意識を遊技者に持たせ易く遊技意欲の減退を抑制し遊技の面白みを向上できる。
【００７３】
なお、上述の例では、当否抽選手段１１２の当否結果が当たりであった場合に転落抽選手段２００が保留球数の情報を取得して転落抽選テーブルを決定する例を示したが、別の例として、変動表示される特別図柄や装飾図柄が当たりを示す所定の態様で停止したときの保留球数を参照してもよい。また、特別遊技を示唆する演出等が開始されたときや特別遊技の開始に伴い大入賞口６６が開放されたときの保留球数を参照してもよい。さらに、別の例として、遊技球が始動口６２に入球して保留可能な場合に当否抽選手段１１２が当否抽選値を取得して保留制御手段１１６がその当否抽選値を保留するが、このとき当否抽選値と共にそのときの保留の数、つまり入球したときの保留の数を記憶してもよい。そして、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出し当否判定を行った結果、当たりの場合に、転落抽選手段２００は当該当否抽選の当否抽選値と共に記憶しておいた保留の数を読み出して、その保留の数に応じて転落抽選テーブル決定してもよい。
【００７４】
ところで、特定遊技中に当否抽選の結果を示すために変動表示される図柄が特定の図柄で停止したときに、特定遊技状態から通常の遊技状態に転落するような遊技性の遊技機を作ることができる。この場合、保留の数に応じて特定の停止図柄の選択し易さを変化させることで保留の数に応じて異なる確率で転落の有無が定められるようにできる。例えば、特定遊技中の当否抽選で外れとなった場合に選択される特別図柄のうち、「４」が選択された場合に転落抽選に当たったとする。図１４は、保留球の数が多いほど転落を示す特別図柄「４」が選択され難くなるように定められた転落抽選テーブルとして機能する保留別外れ図柄範囲テーブルの一例である。
【００７５】
例えば、特別図柄の停止図柄を決定するための特図抽選値を「０〜２５５」とする。そして、保留球数が「０」のときに選択された保留別外れ図柄範囲テーブルは、特図抽選値が「０−１２」の場合に「転落」を示す特別図柄「４」が決定される。また、特図抽選値が「１３−２５５」の場合に「転落なし」を示す特別図柄「４」以外の外れ図柄である「０，２，６，８」の中からいずれかの特別図柄が決定されるようにする。つまり、保留球数が「０」のときに選択された保留別外れ図柄範囲テーブルを用いて転落を示す「４」が選択される確率、つまり転落確率は約５．０％となる。同様に、保留球数が「１」のときに選択された保留別外れ図柄範囲テーブルは、転落抽選値が「０−８」の場合に「転落」を示す特別図柄「４」が決定される。また、特図抽選値が「９−２５５」の場合に「転落なし」を示す特別図柄「４」以外の外れ図柄である「０，２，６，８」の中からいずれかの特別図柄が決定されるようにする。つまり、保留球数が「１」のときに選択された保留別外れ図柄範囲テーブルを用いて転落を示す「４」が選択される確率、つまり転落確率は約３．５％となる。また、保留球数が「２」のときには特図抽選値が「０−４」の場合に「転落」を示す特別図柄「４」が決定され、転落確率は約２．０％となる。保留球数が「３」のときには特図抽選値が「０−３」の場合に「転落」を示す特別図柄「４」が決定され、転落確率は約１．６％となる。また、保留球数が「４」のときには特図抽選値が「０−２」の場合に「転落」を示す特別図柄「４」が決定され、転落確率は約１．２％となる。
【００７６】
図１４に示すような保留別外れ図柄範囲テーブルを参照して特別図柄を決定すると共に転落抽選の結果を決定する処理を図１５及び図１６のフローチャートを用いて説明する。なお、この場合も、前述した図６〜図１１のフローチャートに対し、Ｓ１４の通常遊技制御処理のフローチャート及びそれに含まれる当否判定処理のフローチャート以外は同じフローチャートである。したがって、以下の説明では、異なるフローチャートの部分のみ説明する。
【００７７】
図１５は、図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。なお、図１５、図１６に示すフローチャートでは、特定遊技が終了するまで当否抽選が実行されるたびにそのときの保留の数に応じて保留別外れ図柄範囲テーブルを選択する。そして、選択した保留別外れ図柄範囲テーブルを参照して特別図柄の停止図柄を決定する。その結果、特定の特別図柄、例えば「４」の場合に転落抽選に当選したとして転落抽選手段２００が転落を決定する例を説明する。
【００７８】
まず、通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ１８０のＹ）、図柄が変動表示中ではない場合（Ｓ１８２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ１８４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ１８６）。なお、Ｓ１８０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ１８０のＮ）、Ｓ１８２からＳ１８６までの処理がスキップされ、Ｓ１８２において図柄が変動表示中であった場合は（Ｓ１８２のＹ）、Ｓ１８４、Ｓ１８６の処理がスキップされる。
【００７９】
続いて、図柄の変動表示がすでに開始されている場合で（Ｓ１８８のＹ）、所定の変動時間が経過して図柄表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ１９０のＹ）、表示中の図柄変動を停止する（Ｓ１９２）。このとき、現在の遊技状態が特定遊技中で（Ｓ１９４のＹ）、当該変動が当たりの場合（Ｓ１９６のＹ）、特別遊技制御手段１２０によって特別遊技へ移行する旨が決定されると共に、特定遊技実行手段１２２は特定遊技を終了する（Ｓ１９８）。また、演出決定手段１３２は、演出表示制御手段１３４に特定遊技演出から通常遊技演出に切り替えるように情報を送信して特定遊技演出を終了させる（Ｓ２００）。
【００８０】
Ｓ１９６において当該変動が外れであった場合で（Ｓ１９６のＮ）、遊技状態が確変中の場合は（Ｓ２０２のＹ）、このフローを終了する。この場合は、特定遊技実行手段１２２における処理は内部的に確変であり、演出決定手段１３２における処理でも確変状態である旨を示唆する演出を継続させていることになる。また、Ｓ２０２において確変中ではない場合、つまり時短中である場合は（Ｓ２０２のＮ）、特定遊技実行手段１２２は変動回数をインクリメントする（Ｓ２０４）。この場合は、特定遊技実行手段１２２は内部的に時短であり、演出決定手段１３２における処理でも時短状態である旨を示唆演出を継続させていることになる。そして、特定遊技実行手段１２２は、変動回数が設定回数に達している場合（Ｓ２０６のＹ）、Ｓ１９８に移行して特定遊技を終了する（Ｓ１９８）。また、演出決定手段１３２は特定遊技演出を終了させる（Ｓ２００）。Ｓ２０６において変動回数が設定回数に達していない場合（Ｓ２０６のＮ）、変動回数を表示したままこのフローを終了する。また、Ｓ１９４において、現在の遊技状態が特定遊技ではない場合（Ｓ１９４のＮ）、すなわち通常の遊技状態の場合、このフローを終了する。Ｓ１８８において、図柄変動が開始されていない場合（Ｓ１８８のＮ）、Ｓ１９０において図柄変動は開始されているが停止タイミングになっていない場合（Ｓ１９０のＮ）、このフローを終了する。
【００８１】
図１６は、図１５におけるＳ１８４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ２１０）、現在の遊技状態が確変中の場合（Ｓ２１２のＹ）、当たる確率が通常より高い確変用の当否テーブルを参照して（Ｓ２１４）、取得した当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ２１６）。また、Ｓ２１２において、確変中でない場合は（Ｓ２１２のＮ）、確変用の当否テーブルよりは当たりの確率が低い通常用の当否テーブルを参照して（Ｓ２１８）、取得した当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ２１６）。続いて、当否抽選手段１１２の当否結果が当たりであった場合（Ｓ２２０のＹ）、図柄決定手段１１４は、当否抽選が当たりの場合に参照する当たり図柄範囲テーブルを選択し（Ｓ２２２）、当たり図柄の中から当該変動が停止したときに表示する特別図柄を決定する（Ｓ２２４）。なお、本実施例の場合、特別図柄を例えば「０〜９」として、当たり図柄を奇数の「１，３，５，７，９」とする。また外れ図柄を偶数の「０，２，４，６，８」とする。したがって、Ｓ２２４では、「１，３，５，７，９」のうちいずれか１つが選択される。なお、この場合、当たりとなる奇数の特別図柄全てを確変図柄としてもよいし、「３，７」のみを確変図柄にして、「１，５，９」を非確変図柄、すなわち時短図柄としてもよい。
【００８２】
続いて、変動パターン決定手段１１５は、当否抽選の結果に応じて複数種の特別図柄の変動パターンからいずれかの変動パターンを選択する（Ｓ２２６）。演出決定手段１３２は、当否判定結果および特別図柄に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定し（Ｓ２２８）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを選択する（Ｓ２３０）。
【００８３】
Ｓ２２０において、当該変動が外れである場合で（Ｓ２２０のＮ）、遊技状態が特定遊技状態である場合（Ｓ２３２のＹ）、保留制御手段１１６の保持する保留球数に関する情報を取得する（Ｓ２３４）。そして、図柄決定手段１１４は、保留の数に応じて転落を示す特別図柄の選択確率が定められた保留別外れ図柄範囲テーブルの中からいずれかを選択する（Ｓ２３６）。保留別外れ図柄範囲テーブルは、図１４に示すように、保留球数に応じて、転落を示す特別図柄「４」の選択確率が異なる。なお、転落なしを示す「０，２，６，８」は、例えば等しい確率で選択されるようにしてもよいし、特別図柄ごとに選択確率を変化させてもよい。そして、図柄決定手段１１４は、外れ図柄の中から当該変動が停止したときに表示する特別図柄を決定し（Ｓ２３８）、決定した外れ図柄の情報を転落抽選手段２００に送信する。転落抽選手段２００は受け取った情報が特別図柄「４」を示す場合（Ｓ２４０のＹ）、転落する旨を決定し、その情報を特定遊技実行手段１２２に送信する。そして、特定遊技実行手段１２２が特定遊技状態から通常の遊技状態に転落させる（Ｓ２４２）。続いて、Ｓ２２６に移行し特別図柄の変動パターン及びそのときの装飾図柄の停止図柄及び変動パターンを決定して、このフローを終了する。なお、本実施例では、転落の有無を特別図柄の停止図柄によって決定している。したがって、転落抽選手段２００の実行する全ての処理を図柄決定手段１１４で実行するようにしてもよい。また、転落させるか否かの判断が必要な場合のみ図柄決定手段１１４の特別図柄の選択処理を転落抽選手段２００で実行するようにしてもよい。
【００８４】
Ｓ２４０において、決定された外れの特別図柄が「４」以外の場合（Ｓ２４０のＮ）、Ｓ２４２の処理をスキップしてＳ２２６の処理に移行する。また、Ｓ２３２において、遊技状態が特定遊技中ではない場合（Ｓ２３２のＮ）、図柄決定手段１１４は、外れ図柄「０，２，４，６，８」が例えば均等な確率で選択されるように定められた通常外れ図柄範囲テーブルを選択し（Ｓ２４４）、外れ図柄「０，２，４，６，８」の中から特別図柄の停止図柄を決定する（Ｓ２４６）。なお、特定遊技中でない場合は転落はないので、「４」が表示されたときの違和感を解消するために通常外れ図柄範囲テーブルから「４」を除いてもよい。続いて、特別図柄が決定されたらＳ２２６に移行し、特別図柄の変動パターン及びそのときの装飾図柄の停止図柄及び変動パターンを決定して、このフローを終了する。
【００８５】
このように、特定遊技中に表示させる特別図柄と転落の有無を関連付けることで、例えば保留の数が多いときには転落を示す特別図柄が選択され難くなることを遊技者に分かりやすく伝えることができる。その結果、遊技者に保留の数を調整するように技術介入することで遊技の展開を変化させることができるということを認識させやすくなる。また、遊技中に保留の数を常に意識し調整しなければならないという緊張感を継続的に与え易くなるので、技術介入しているという意識を遊技者に持たせ易く遊技意欲の減退を抑制し遊技の面白みを向上させることができる。
【００８６】
なお、上述した各実施例では、保留の数が多いほど転落移行し難くなるように転落の有無の確率が定められている場合を説明したが、保留の数が多いほど転落移行し易くなるように転落の有無の確率を定めることもできる。例えば、特別遊技が終了して特定遊技が開始されたときに保留されている保留球に対してのみ、保留の数が多いほど転落移行し易くなるように転落の有無の確率が定める転落抽選テーブルを適用する。この場合、特別遊技中には、大入賞口６６に入球させながら始動口６２には入球させないように遊技球を発射する技術を必要とする遊技性の遊技機にできる。つまり、特別遊技中に単純に遊技球を発射し続けると「転落危険度」が増加してしまう。そのため、遊技状態に応じて遊技球の狙い場所を異ならせることが必要となる遊技性の遊技機を提供できる。そして、特定遊技中に保留の数が一度「０」になった以降は、保留の数が多いほど転落移行し難くなるように転落の有無の確率が定められるようにすれば、特定遊技中に保留の数を増やす必要がある遊技機とすることができる。この場合、遊技の止めどきと考え易い転落が何時訪れるか分からないため、通常であれば持ち玉の減少を最小限にしようとして止め打ちや単発打ちをしてしまうところ、保留の数が多い状態を保つようになるので遊技機の稼働率向上に寄与できる。また、遊技中に保留の数を常に意識し調整しなければならないという緊張感を継続的に与え易くなるので、技術介入しているという意識を遊技者に持たせ易く遊技意欲の減退を抑制し遊技の面白みを向上させることができる。
【００８７】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【符号の説明】
【００８８】
１０  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６２  始動口、  ９０  遊技効果ランプ、  １００  遊技制御装置、  １１２  当否抽選手段、  １１４  図柄決定手段、  １１６  保留制御手段、  １１８  メイン表示制御手段、  １２０  特別遊技制御手段、  １２２  特定遊技実行手段、  １３０  パターン記憶手段、  １３２  演出決定手段、  １３４  演出表示制御手段、  ２００  転落抽選手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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