(57)【要約】【課題】本発明は、商品の賞味期限入力を補充のたびに設定する必要なく運用を開始でき、かつ、運用再開始時においても、設定の手間がかからない自動販売機を提供することにある。【解決手段】本発明は、商品選択ボタンを備え、商品選択ボタンが押されることにより賞味期限付き商品をコラムに投入された順に販売する自動販売機において、前記コラム毎に販売期間と収容数とを設定する手段と、該設定する手段により設定された販売期間と収容数との運用を開始する手段と、現在日付から記憶されている販売期間内の商品販売本数を確認し、該販売本数と前記収容数とを比較し、前記販売本数が前記収容数に達している場合には前記運用状態を継続させる手段と、売切スイッチがオンからオフに切り替わった際には、前記設定する手段により設定された販売期間と収容数との運用を再開始する手段とを備えてなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品選択ボタンを備え、商品選択ボタンが押されることにより賞味期限付き商品をコラムに投入された順に販売する自動販売機において、前記コラム毎に販売期間と管理本数とを設定する手段と、該設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を開始する手段と、運用開始後、記憶されている販売期間内の商品販売本数を確認して、該販売本数と前記管理本数とを比較し、前記販売本数が前記管理本数に達している場合には前記運用状態を継続させる手段と、売切スイッチがオンからオフに切り替わった際には、前記設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を再開始する手段とを備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
商品選択ボタンを備え、商品選択ボタンが押されることにより賞味期限付き商品をコラムに投入された順に販売する自動販売機において、前記コラム毎に販売期間と管理本数とを設定する手段と、該設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を開始する手段と、運用開始後、記憶されている販売期間内の商品販売本数を確認して、該販売本数と前記管理本数とを比較し、前記販売本数が前記管理本数に達している場合には前記運用状態を継続させる手段と、商品のテスト販売を実行する手段と、当該テスト販売が行われた際には、前記設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を再開始する手段とを備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項３】
請求項２に記載の自動販売機において、
前記テスト販売時に、前記コラム内に収容されている本数分を払い出した際に際には、前記設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を再開始する手段とを備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項４】
商品選択ボタンを備え、商品選択ボタンが押されることにより賞味期限付き商品をコラムに投入された順に販売する自動販売機において、前記コラム毎に販売期間と管理本数とを設定する手段と、該設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を開始する手段と、運用開始後、記憶されている販売期間内の商品販売本数を確認して、該販売本数と前記管理本数とを比較し、前記販売本数が前記管理本数に達している場合には前記運用状態を継続させる手段と、時計データが現在日付から過去の日付になった時点で、前記設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を再開始する手段とを備えたことを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、賞味期限が規定されている商品を販売する自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、賞味期限が規定されている商品を販売する自動販売機においては、コラム別に商品の新たな補充数を設定し、この新たに補充された商品の賞味期限、即ち、賞味期限切れの年月日を設定して、商品の販売を開始する。
その後、日付のかわる時に賞味期限切れとなる商品が残存するコラムがあるか否かを判断し、賞味期限切れとなるコラムがあれば、そのコラムを販売停止にする自動販売機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平３−２７１８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前述した従来の自動販売機においては、商品を補充した際に、商品補充数の設定および商品の賞味期限を必ず設定する必要があるため、管理者にとって、補充する度に毎回設定する必要が有り、また、賞味期限切れが発生した場合においても、全ての商品を払い出して、再度、商品を補充する際には設定をし直す必要があるため、作業が面倒で、かつ、賞味期限管理が複雑になっていた。
【０００５】
そこで、本発明は、商品の賞味期限入力を補充のたびに設定する必要なく運用を開始でき、かつ、運用再開始時においても、設定の手間がかからない自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、商品選択ボタンを備え、商品選択ボタンが押されることにより賞味期限付き商品をコラムに投入された順に販売する自動販売機において、前記コラム毎に販売期間と管理本数とを設定する手段と、該設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を開始する手段と、運用開始後、記憶されている販売期間内の商品販売本数を確認して、該販売本数と前記管理本数とを比較し、前記販売本数が前記管理本数に達している場合には前記運用状態を継続させる手段と、売切スイッチがオンからオフに切り替わった際には、前記設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を再開始する手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
別の手段として、商品選択ボタンを備え、商品選択ボタンが押されることにより賞味期限付き商品をコラムに投入された順に販売する自動販売機において、前記コラム毎に販売期間と管理本数とを設定する手段と、該設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を開始する手段と、運用開始後、記憶されている販売期間内の商品販売本数を確認して、該販売本数と前記管理本数とを比較し、前記販売本数が前記管理本数に達している場合には前記運用状態を継続させる手段と、商品のテスト販売を実行する手段と、当該テスト販売が行われた際には、前記設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を再開始する手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
前記自動販売機において、前記テスト販売時に、前記コラム内に収容されている本数分を払い出した際に際には、前記設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を再開始する手段とを備えたことを特徴とする。
別の手段として、商品選択ボタンを備え、商品選択ボタンが押されることにより賞味期限付き商品をコラムに投入された順に販売する自動販売機において、前記コラム毎に販売期間と管理本数とを設定する手段と、該設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を開始する手段と、運用開始後、記憶されている販売期間内の商品販売本数を確認して、該販売本数と前記管理本数とを比較し、前記販売本数が前記管理本数に達している場合には前記運用状態を継続させる手段と、時計データが現在日付から過去の日付になった時点で、前記設定する手段により設定された販売期間と管理本数との運用を再開始する手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、商品選択ボタンが押されることにより賞味期限付き商品をコラムに投入された順に販売する自動販売機において、売切スイッチの状態、テスト販売、時計異常などに基づいて、賞味期限管理の運用を再開始することができるため、賞味期限管理の再開時に、わざわざ再設定する必要がなく、設定をし忘れということが防止できるため、管理者にとっては作業が簡略化できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施の形態である制御構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の対象となる自動販売機の概略正面図である。
【図３】本発明の一実施の形態である賞味期限管理本数の設定処理を示すフローチャート図である。
【図４】本発明の一実施の形態である賞味期限期間の設定処理を示すフローチャート図である。
【図５】本発明の一実施の形態である賞味期限管理の運用開始処理を示すフローチャート図である。
【図６】本発明の一実施の形態である賞味期限管理の運用開始処理を示すフローチャート図である。
【図７】本発明の一実施の形態であるテスト販売における賞味期限管理の運用再開始処理を示すフローチャート図である。
【図８】本発明の一実施の形態である売切スイッチのオンオフに連動する運用再開始処理を示すフローチャート図である。
【図９】本発明の一実施の形態である賞味期限管理の動作状況確認モードの処理を示すフローチャート図である。
【図１０】本発明の一実施の形態であるテスト販売における賞味期限管理の運用再開始処理の変形例を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照しながら、本発明に係る自動販売機の実施の形態について説明する。
図２は、本発明の実施の対象となる自動販売機の概略正面図の一例を示すものであり、自動販売機２０は、その本体キャビネット前面に外扉２１を備えており、本体キャビネット内には複数種類の商品を個別に収納する複数（ｎ個）のコラムを備えており、商品選択ボタン２２が押され、販売指令が与えられた場合に押された商品選択ボタン２２に対応する商品の払い出しを行う。
【００１２】
この外扉２１には、その表面側に販売可能ランプ、準備中ランプおよび売切ランプを内蔵する商品選択ボタン２２、商品見本展示室２３、硬貨投入口２４、返却レバー２５、金額表示器２６、硬貨返却口２７、商品取出口２８が設けられている。
商品見本展示室２３は、外扉２１の上部に構成した透明の窓を有し、内部に配列した商品見本２３ａを外部に視認させることが可能である。商品見本展示室２３を通じて視認される商品見本２３ａは、それぞれコラムに収納した商品を現し、商品選択ボタン２２と対応して設けられている。
【００１３】
図１は、この発明の一実施の形態を示す構成ブロック図である。
１は、装置全体を制御する主制御部で、該主制御部１は、自動販売機の制御に必要な制御プログラムを格納するメモリ１ａ、コラムと商品選択ボタン２２との対応関係、コラム別管理本数、賞味期限期間など自動販売機の機能に必要な種々のデータを記憶するメモリ１ｂ、カレンダ機能を内蔵する時計１ｃを備えている。
【００１４】
この主制御部１には、コラム別管理本数、賞味期限期間などの自動販売機の各種設定値を入力するためのリモコン１１、庫内の商品を冷却あるいは加温するための冷熱制御部１２、商品搬出を行う商品搬出装置１３、硬貨処理装置１４が接続されている。
この他、主制御部１には、販売可能ランプ２２ａ、準備中ランプ２２ｂ、売切ランプ２２ｃを内蔵する商品選択ボタン２２、金額表示器２６が接続されている。
【００１５】
また、リモコン１１には、本実施形態に関係する機能として、賞味期限スイッチ１１ａ、賞味期限機能動作中ランプ１１ｂ、アラームランプ１１ｃ、書込み、終了、アップダウンキーなどを含む操作キー１１ｄが設けられている。
なお、リモコン１１のスイッチ、ランプ、キーは、上記に限られるものではなく、本実施の形態を達成できればよい。
【００１６】
この構成において、賞味期限管理本数の設定モードについて、図３のフローチャート図を用いて説明する。
まず、自動販売機２０の外扉２１を開放し、リモコン１１を操作して、管理本数の設定モードとし（ステップＳ３１，Ｙｅｓ）、操作キー１１ｄを操作して、コラム別の管理本数として例えば「１０」本を入力し（ステップＳ３２）、該当する商品選択ボタン２２を押すと（ステップＳ３３）、メモリ１ｂの所定領域に管理本数「１０」本が記憶され（ステップＳ３４）、その後、操作キー１１ｄを操作すると（ステップＳ３５，Ｙｅｓ）、管理本数の設定モードを終了する。
【００１７】
次に、賞味期限期間の設定モードについて、図４のフローチャート図を用いて説明する。
まず、自動販売機２０の外扉２１を開放し、リモコン１１を操作して、賞味期限期間の設定モードとし（ステップＳ４１，Ｙｅｓ）、操作キー１１ｄを操作して、賞味期限期間として例えば「５」日を入力して（ステップＳ４２）、該当する商品選択ボタン２２を押すと（ステップＳ４３）、メモリ１ｂの所定領域に賞味期限期間「５」日が記憶され（ステップＳ４４）、操作キー１１ｄを操作すると（ステップＳ４５，Ｙｅｓ）、賞味期限期間の設定モードを終了する。
【００１８】
次に、賞味期限の運用開始処理について、図５のフローチャート図を用いて説明すると、リモコン１１の賞味期限スイッチ１１ａを連続押しすることにより（ステップＳ５１，Ｙｅｓ）、賞味期限動作中ランプ１１ｂが点灯し（ステップＳ５２）、賞味期限機能の運用が開始する（ステップＳ５３）。
このように設定することで、商品の補充日に関係なく、「５」日間の間に「１０」本の商品販売があれば、賞味期限切れは発生していないと判断する。
【００１９】
なお、入力順序は問わず、また、コラム別あるいは全コラム一括して設定可能で有り、また、初期値としての数値も予め記憶しておき、その初期値のままで良い場合には設定入力の操作する必要がなく、賞味期限スイッチ１１ａを連続押しするだけで良い。
また、賞味期限管理の運用を無効とする場合には、再度、賞味期限スイッチ１１ａを連続押しすることで無効となり、賞味期限動作中ランプ１１ｂが消灯する。
【００２０】
さらに、販売期間あるいは満杯収容数が「０」設定されているコラムについては、賞味期限スイッチ１１aを連続押ししても、設定を無効として運用を開始しない。
次に、商品の販売動作の一例を説明する。
購入者が硬貨投入口２４に所定の硬貨を投入することにより、その投入された金額を金額表示器２６に表示させ、購入可能な商品の販売可能ランプ２２ａを点灯させる。
【００２１】
ここで、所望の商品選択ボタン２２が押されると、主制御部１は、商品搬出装置１４に対して商品搬出指令を送信し、商品搬出装置１４はコラムから商品を搬出させ、商品を商品取出口２８に搬出することで、販売動作が終了し、主制御部１では、メモリ１ｂの所定領域にコラム毎、日付別に販売本数を集計する。
なお、釣銭がある場合には、硬貨返却口２７へ返却する。
【００２２】
この賞味期限管理を上記設定モードにて設定した条件で有効とした場合について、図６のフローチャート図を用い、賞味期限管理の運用処理についてその動作を説明する。
まず、例えば、午前零時になると（ステップＳ６１，Ｙｅｓ）、現在日付（当日）から過去「５」日間経過したかを判断し（ステップＳ６２）、経過していなければ（ステップＳ６２，Ｎｏ）、通常の販売を継続する。
【００２３】
一方、５日間が経過すると（ステップＳ６２，Ｙｅｓ）、管理本数である「１０」本が売れたかを判断する（ステップＳ６３）。
「１０本」売れていれば（ステップＳ６３、Ｙｅｓ）、賞味期限切れの商品は無いと判断して、販売並びに賞味期限管理の運用をそのまま継続する（ステップＳ６４）。
「１０」本売れていなければ（ステップＳ６３，Ｎｏ）、賞味期限切れを起こしている可能性大として、アラームランプ１１ｃを点灯させる（ステップＳ６５）。
【００２４】
この処理を全コラムについて行う。
また、次の日になると、上記ステップＳ６１〜Ｓ６５の処理を繰り返し行う。
このように、本実施の形態としては、設定された期間で何本売れたかのみを賞味期限切れの判断基準として賞味期限切れの判断を行うものであり、現在日付（当日）から過去「５」日間経過したかを判断し、「１０」本が売れたかを毎日判断するものであり、「５」日間で「１０」本の販売があれば、商品補充日に関係なく、賞味期限切れは発生していないと判断するものである。
【００２５】
なお、上記実施の形態において、「１０本」売れていないコラムについては、アラームランプ１１ｃを点灯させるが、このコラムについても、必ずしも賞味期限切れになっていることはないため、アラームランプ１１ｃの点灯時に、販売停止とする設定あるいは売切れとせずにそのまま運用を継続する設定を行うことが可能である。
すなわち、通常、投入する商品は、賞味期限に余裕のある商品を投入するため、「１０」本が売れていなくても、賞味期限切れになっていない可能性が高く、そのまま運用継続しても問題ない場合が多いためである。
【００２６】
このため、賞味期限切れと判定した場合であっても運用を継続するあるいは販売停止とするかを自動販売機設置場所の売れ行きあるいは自動販売機をメンテナンスするルート間隔などにより適宜設定できるようになっている。
次に、上記のように、運用を継続している場合にはなんら再設定する必要が無いため、作業員の手間もかからないが、商品の入れ替えなど、運用を一旦停止した場合には運用を再開始させる必要性があり、この運用の再開始に関して以下に説明する。
【００２７】
まず、テスト販売における賞味期限管理の運用再開始処理について、図７のフローチャート図を用いて説明すると、リモコン１１の操作キー１１ｄを操作して、テスト販売モードとし（ステップＳ７１）、テスト販売したい商品選択ボタン２２を押すと（ステップＳ７２）、主制御部１は、商品搬出装置１４に対して商品搬出指令を送信して、商品搬出装置１４は商品選択ボタン２２に対応するコラムから商品を１本搬出する（ステップＳ７３）。
【００２８】
テスト販売を継続する場合には、商品選択ボタン２２を押すが、終了する場合には、所定時間放置、返却レバー２５、リモコン１１の操作キー１１ｄのいずれかによりテスト販売を終了する（ステップＳ７４）。
この搬出された商品の賞味期限を作業員が確認作業をしたとみなして、テスト販売が行われたコラムの賞味期限機能の運用を再開始する（ステップＳ７５）。
【００２９】
次に、売切スイッチのオンオフに連動する運用再開始処理について、図８のフローチャート図を説明すると、図示しない売切スイッチがオンかを判断し（ステップＳ８１）、コラム内に商品が無く、現在の売切スイッチの状態がオンであれば（ステップＳ８１，Ｙｅｓ）、その後、商品の投入により（ステップＳ８２）、売切スイッチがオンからオフに切り替わったかを判断する（ステップＳ８３）。
【００３０】
商品の投入が行われたことにより、売切スイッチがオフとなれば（ステップＳ８３，Ｙｅｓ）、賞味期限機能の運用を再開始する（ステップＳ８４）。
この売切スイッチオンの条件としては、実売切発生時、新商品との入れ替えによる商品の全払い出し、賞味期限切れ商品で販売停止とした場合の全商品払い出しなどが考えられ、この後、商品を新たに投入するが、この商品が投入されたことによる売切スイッチオフを条件として、賞味期限管理の運用を再開始するものであり、その際に賞味期限管理の設定（期間、本数）をする必要が無い。
【００３１】
次に、時計の誤設定などによる運用の再開始の例について説明すると、例えば、３月１日から賞味期限管理の運用を開始し、ルート作業員が３月４日になった日に時計の設定を３月１日と過去の日付に誤設定した場合には、現在の日付を３月１日として、賞味期限管理の運用を再開始するものである。
このことは、過去５日間の販売本数に基づき、賞味期限管理を行っているため、日付が過去に戻ると、販売本数が正確で無くなるので、再開始を行うようにする。
【００３２】
次に、テスト販売による払い出しにおける再開始の変形例について説明する。
まず、本賞味期限管理において、賞味期限間近にてまだ管理本数の「１０」本が販売されていない場合にリモコン１１の操作により確認できる動作状況確認モードを付加する場合がある。
すなわち、賞味期限間近とは、この確認時点で、設定した管理本数分である「１０」本が販売されていないコラムを対象とし、残りの日数で、何本の販売が必要かを表示できるようにするものである。
【００３３】
本実施の形態の場合、「５」日間の間に「１０」本の商品販売があれば、賞味期限切れは発生していないと判断するものであって、例えば、賞味期限間近日数を「２」日間と設定して、この残り日数で、何本の販売が必要かを表示できるようにするものである。
まず、動作状況確認モードについて、図９のフローチャート図を用い、その動作を説明する。
【００３４】
例えば、運用開始日から「５」日経過した「６」日目にリモコン１１の操作キー１１ｄにより賞味期限の動作状況確認モードとすると（ステップＳ９１，Ｙｅｓ）、管理対象コラムかを判断し（Ｓ９２）、管理非対象コラムであれば（Ｓ９２，Ｎｏ）、賞味期限管理非対象コラムに対応する商品選択ボタン２２の販売可能ランプ２２ａ、準備中ランプ２２ｂ、売切ランプ２２ｃは全て消灯状態とする（ステップＳ９３）。
【００３５】
次に、賞味期限管理対象コラムであれば（Ｓ９２，Ｙｅｓ）、賞味期限切れの有無、間近表示対象コラムの有無を判断するものであり、まず、賞味期限切れコラムかを判断し（ステップＳ９４）、賞味期限切れコラムの場合（ステップＳ９４，Ｙｅｓ）賞味期限管理対象コラムで賞味期限期間切れのコラムに対応する商品選択ボタン２２の販売可能ランプ２２ａを点灯、準備中ランプ２２ｂを点灯、売切ランプ２２ｃを消灯状態とする表示を行う（ステップＳ９５）。
【００３６】
次に、該当する商品選択ボタン２２を押すと（ステップＳ９６）、金額表示器２６に賞味期限切れ発生日を表示する（ステップＳ９７）。
この表示している商品選択ボタン２２に対応するコラムに収容されている商品が賞味期限切れとなっているあるいは賞味期限に余裕はあるが期間内に管理本数分の販売がなかった可能性がある。
【００３７】
一方、前記ステップＳ９４にて賞味期限切れしていないコラムがある場合には、賞味期限切れしていないコラムとして（ステップＳ９４，Ｎｏ）、コラム毎に「賞味期限期間−賞味期限間近日数」を演算し、この演算で求めた販売期間の間に販売した販売本数を演算し、管理本数からこの販売本数を減算して賞味期限間近の表示対象コラムかを判断する（ステップＳ９８）。
【００３８】
賞味期限間近の表示対象コラムで無い場合（ステップＳ９８，Ｎｏ）、賞味期限管理対象コラムで賞味期限期間切れ無しのコラムに対応する商品選択ボタン２２の販売可能ランプ２２ａを点灯、準備中ランプ２２ｂ、売切ランプ２２ｃを消灯状態とする表示を行う（ステップＳ９９）。
一方、演算の結果、賞味期限間近の表示対象コラムが有る場合には（ステップＳ９８，Ｙｅｓ）、賞味期限管理対象コラムで賞味期限間近のコラムに対応する商品選択ボタン２２の販売可能ランプ２２ａを点灯、準備中ランプ２２ｂを点滅、売切ランプ２２ｃを消灯状態とする表示を行う（ステップＳ９００）。
【００３９】
次に、該当する商品選択ボタン２２を押すと（ステップＳ９０１）、金額表示器２６に残り日数で販売しなければならない販売必要数を表示する（ステップＳ９０２）。
例えば、ここまで「６」本の商品が販売されていたとすると、賞味期限間近日数の設定である「２」日間の間に「４」本を売る必要があり、この本数を販売必要数として表示するものである。
【００４０】
このように、商品選択ボタン２２の表示状態にて、各コラムの賞味期限に対する動作状況を確認し、所定時間放置、返却レバー２５、リモコン１１の操作キー１１ｄのいずれか操作により動作状況確認モードを終了する（ステップＳ９０３）。
この後、図１０のフローチャート図に示すように、リモコン１１の操作キー１１ｄを操作してテスト販売モードとし（ステップＳ１０１）、前記販売必要数の表示された商品選択ボタン２２を操作し（ステップＳ１０２）、残り２日間で販売しなければならない商品の販売必要数の「４本」を搬出させ（ステップＳ１０３）、テスト販売を終了して（ステップＳ１０４）、賞味期限機能の運用を再開始する（ステップＳ１０５）。
【００４１】
このように、あらかじめ賞味期限間近の時点で賞味期限切れとなる可能性のある商品をテスト販売にて全て払い出し、この時点から賞味期限機能の運用を再開始することで、全商品を払い出す必要がない。
なお、各種表示に関し、金額表示器２６に表示するようにしたが、商品選択ボタン２２毎にデジタル式の価格表示器を備えている場合には、この価格表示器を利用して表示するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１            主制御部
１ａ，１ｂ    メモリ
１ｃ          時計
１１          リモコン
１１ａ        賞味期限スイッチ
１１ｂ        賞味期限機能動作中ランプ
１１ｃ        アラームランプ
１１ｄ        操作キー
２０          自動販売機
２１          外扉
２２          商品選択ボタン
２２ａ        販売可能ランプ
２２ｂ        準備中ランプ
２２ｃ        売切ランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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