(57)【要約】【課題】駆動手段から記録ヘッドに駆動信号を出力する際に、駆動手段に発生する熱量を効率的に放熱することができる記録ヘッド駆動装置及び液滴吐出装置を提供する。【解決手段】１つのインクジェットヘッド１２０に対し、２つの駆動回路１３２（駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂ）を設け、駆動基板１３０の表面及び裏面に実装し、駆動切替回路１５０がパターン登録部１５２に格納されているパターン情報に基づいて、スイッチ１４０、１４２の接続先を切り替えることにより、インクジェットヘッド１２０に駆動信号を生成して出力する駆動回路１３２を駆動回路１３２Ａと駆動回路１３２Ｂとで切り替える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する複数の吐出手段を含む記録ヘッドに前記吐出手段を駆動するための駆動信号を、生成して出力する複数の駆動手段と、
前記記録ヘッドの動作中に、所定のタイミングで、前記複数の駆動手段のうちの動作中の１つの駆動手段を他のいずれか１つの駆動手段に切替える駆動切替手段と、
を備えた、記録ヘッド駆動装置。
【請求項２】
少なくとも一種類の前記所定のタイミングを記憶する第１の記憶手段を備え、前記駆動切替手段が、前記第１の記憶手段に記憶されている前記所定のタイミングで前記駆動手段を切り替える、請求項１に記載の記録ヘッド駆動装置。
【請求項３】
前記駆動切替手段が、前記記録ヘッドにより画像を記録する画像データに基づいて、前記吐出手段が液滴を吐出する回数を検出し、検出した回数と、前記所定のタイミングと、に基づいて前記駆動手段を切り替える、請求項１または請求項２に記載の記録ヘッド駆動装置。
【請求項４】
前記所定のタイミングが、複数の前記吐出手段が液滴を吐出した回数の合計が所定の吐出回数に達したタイミング、同時に液滴を吐出した前記吐出手段の個数が所定の個数以上であるタイミング、及び前記駆動手段が前記駆動信号を出力した回数が予め定められた出力回数に達したタイミングのうち少なくとも一つのタイミングである、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の記録ヘッド駆動装置。
【請求項５】
前記所定のタイミングは、前記吐出手段の駆動状態と、前記駆動手段の発熱量との予め定められた対応関係、に基づいて予め定められたタイミングである、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の記録ヘッド駆動装置。
【請求項６】
前記吐出手段が連続して駆動する連続駆動パターンと、前記駆動手段の発熱により上昇する温度と、の対応関係を予め記憶する第２の記憶手段と、前記記録ヘッドにより画像を記録する画像データに基づいて前記連続駆動パターンを判定し、判定した前記連続駆動パターンと当該対応関係とに基づいて、前記駆動手段の温度を検出し、検出した温度が閾値に達した場合に、前記駆動手段を切替えるように前記駆動切替手段を制御する制御手段と、を備えた、請求項１に記載の記録ヘッド駆動装置。
【請求項７】
前記複数の駆動手段が基板の表面及び裏面に少なくとも１個ずつ搭載されており、前記駆動切替手段が、前記表面に搭載されている前記駆動手段と、前記裏面に搭載されている駆動手段と、を交互に切替える、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の記録ヘッド駆動装置。
【請求項８】
前記駆動切替手段が、前記駆動信号を生成するための駆動基準信号が入力される駆動手段を動作中の１つの駆動手段から他のいずれか１つの駆動手段に切り替える、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の記録ヘッド駆動装置。
【請求項９】
前記駆動切替手段が、前記駆動手段を動作させるために供給される駆動電源が供給される駆動手段を動作中の１つの駆動手段から他のいずれか１つの駆動手段に切り替える、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の記録ヘッド駆動装置。
【請求項１０】
前記請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の記録ヘッド駆動装置と、
前記記録ヘッド駆動装置の前記駆動手段により駆動される吐出手段と、
複数の前記吐出手段を備えた記録ヘッドと、
を備えた、液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッド駆動装置及び液滴吐出装置、特に記録ヘッドを駆動させるための駆動信号を生成して出力する駆動手段を備えた記録ヘッド駆動装置及び液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、インク吐出のためのピエゾアクチュエータ（圧電素子）を用いたインクジェットヘッドを記録ヘッドとして備えたインクジェット式プリンタ等の画像形成装置では、インクジェットヘッドに含まれる複数のノズルに対応してそれぞれ設けられた複数のピエゾアクチュエータを選択的に駆動することにより、各ピエゾアクチュエータの動作電圧に基づいてノズルからインク滴を吐出させる。ノズルから吐出されたインク滴を記録媒体に付着させることにより、記録媒体上にドットを形成して画像形成を行う。
【０００３】
このような液滴吐出装置及びインクジェットヘッド駆動装置の例を図１１に示す。図１１に示した液滴吐出装置２００は、インクジェットヘッド駆動装置２１０、インクジェットヘッド２２０、及びケーブル２２８により構成されている。
【０００４】
インクジェットヘッド駆動装置２１０では、駆動波形を記憶した記憶素子（図示省略）からデジタルデータ列を順次読出し、Ｄ／Ａコンバータ２５８でアナログ信号に変換し駆動基板２３０に出力する。駆動基板２３０では、入力されたアナログ信号をオペアンプ２３４で増幅する。オペアンプ２３４の出力には、ダイオードＤ１、Ｄ２、抵抗Ｒ３、Ｒ４、及びパワートランジスタＴｒ１、Ｔｒ２からなる増幅回路２３６が接続されていて、大きな出力電流を流せるようになっている。これは、インクジェットヘッド２２０内部に含まれる複数のノズル、すなわちピエゾアクチュエータ２２２に対して電圧パルス信号を与えた場合に、コンデンサを充放電するための大きな電流を瞬間的に流す必要があるためである。
【０００５】
インクジェットヘッド２２０には、インク滴を吐出するための各ノズルに対応したピエゾアクチュエータ２２２が含まれており、各々にアナログスイッチ２２４が設けられており、電圧レベル変換器２４４を介して入力された画像データに基づいてオンまたはオフが制御される。これにより、インク吐出パターンを形成する。
【０００６】
駆動基板２３０とインクジェットヘッド２２０とは、ケーブル２２８で接続されている。当該ケーブルには、複数のノズルを駆動する駆動信号が駆動基板２３０から出力される。ケーブル２２８は、駆動信号の大きな電流を流せるように、駆動信号とリターンの電極を複数にする場合が多い。
【０００７】
駆動回路２３２の駆動素子はピエゾアクチュエータ２２２を充放電するための大電流が流れるために短時間で発熱し、連続駆動等によっては、十分な放熱が行われない場合がある。
【０００８】
このような発熱が過度になる状態で画像の形成（インクの吐出）を続けていると、駆動素子の発熱によりオン抵抗が変化し、その結果、ピエゾアクチュエータ２２２を駆動させるための駆動波形がばらつく場合がある。ジャンクション温度とオン抵抗との関係を図１２に示す。ジャンクション温度（Ｔｊ）が上昇すると、駆動素子ＦＥＴのオン抵抗（ＲＤＳ）が上昇する。駆動素子ＦＥＴがオンしている場合にＲＤＳに駆動電流Ｉが流れるため、ジャンクション温度（Ｔｊ）が高いほど、駆動波形Ｖ（Ｖ＝ＲＤＳ×Ｉ）の変動が大きくなる。従って、駆動波形がばらつく。さらに駆動素子の温度が上昇すると駆動素子自体の熱破壊につながるだけでなく、駆動基板２３０の温度、インクジェットヘッド２２０近傍の環境温度、及びインクジェットヘッド２２０に供給するインクの温度等も上昇するため、形成される画像の品質を悪化させてしまう場合がある。
【０００９】
このため、駆動素子の温度上昇を抑制する冷却機構（ヒートシンク、ヒートパイプ、及びファン空冷等）が必要になるが、当該冷却機構を設けるだけでは、冷却効率や実装スペース等の問題が生じる。
【００１０】
また、駆動回路（駆動素子）の温度上昇を抑制する技術として、特許文献１には、駆動回路をヘッドから分離して十分容積があり放熱環境のよい場所に設置してヘッドを熱的に安定な状態に保つ技術が記載されている。また、特許文献２には、電圧が異なる複数の直流電圧の中からノズル制御信号の波形に応じて、圧電振動子駆動回路へ印加する直流電圧を切り替えて圧電振動子の充放電を行うことにより、ノズル制御信号に応じて圧電振動子を駆動する際の圧電振動子駆動回路における電力損失を小さくし、熱の発生を低減させる技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平７−１３７２４９号公報
【特許文献２】特開２００５−２８８８３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、ノズルの駆動により大電流が流れるために駆動回路に発生する熱量に対しては十分な放熱を行えない場合がある。また、特許文献１及び特許文献２に記載の技術では、ノズルが連続駆動する場合に駆動回路に発生する熱量が蓄積されてしまい、十分な放熱を行えない場合がある。このように、上記従来の技術では、駆動回路に発生する熱量の放熱が非効率的である。
【００１３】
本発明は、駆動手段から記録ヘッドに駆動信号を出力する際に、駆動手段に発生する熱量を効率的に放熱することができる記録ヘッド駆動装置及び液滴吐出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の記録ヘッド駆動装置は、液滴を吐出する複数の吐出手段を含む記録ヘッドに前記吐出手段を駆動するための駆動信号を、生成して出力する複数の駆動手段と、前記記録ヘッドの動作中に、所定のタイミングで、前記複数の駆動手段のうちの動作中の１つの駆動手段を他のいずれか１つの駆動手段に切替える駆動切替手段と、備える。
【００１５】
記録ヘッドには液滴を吐出する複数の吐出手段が含まれている。駆動手段は、吐出手段を駆動するための駆動信号を、生成して出力する。また、駆動手段は複数備えられている。駆動切替手段は、記録ヘッドの動作中に、所定のタイミングで、複数の駆動手段のうちの動作中の駆動手段を動作していない他の１つの駆動手段に切り替える。
【００１６】
このように本発明の記録ヘッド駆動装置によれば、複数の駆動手段を備えており、駆動切替手段が記録ヘッドの動作中に、所定のタイミングで駆動手段を切り替えるため、駆動手段は、動作によって発熱した駆動手段から動作停止中で低温状態にある駆動手段に切り替えられる。これにより、今まで動作し温度上昇した駆動手段を停止させ、放熱させることができる。従って、駆動手段から記録ヘッドに駆動信号を出力する際に、駆動手段に発生する熱量を効率的に放熱することができる。
【００１７】
請求項２に記載の記録ヘッド駆動装置は、請求項１に記載の記録ヘッド駆動装置において、少なくとも一種類の前記所定のタイミングを記憶する第１の記憶手段を備え、前記駆動切替手段が、前記第１の記憶手段に記憶されている前記所定のタイミングで前記駆動手段を切替える。
【００１８】
第１の記憶手段は、少なくとも一種類の前記所定のタイミングを記憶し、駆動切替手段は、第１の記憶手段に記憶されている所定のタイミングで駆動手段を切替える。これにより、起動切替手段が、容易に精度良く所定のタイミングで切替えを行えるため、効率的に放熱を行うことができる。
【００１９】
請求項３に記載の記録ヘッド駆動装置は、請求項１または請求項２に記載の記録ヘッド駆動装置において、前記駆動切替手段が、前記記録ヘッドにより画像を記録する画像データに基づいて、前記吐出手段が液滴を吐出する回数を検出し、検出した回数と、前記所定のタイミングと、に基づいて前記駆動手段を切り替える。
【００２０】
駆動切替手段は、画像データに基づいて吐出手段が液滴を吐出する回数を検出し、検出した回数と、前記所定のタイミングと、に基づいて駆動手段を切り替える。これにより、例えば、画像データのラインデータ（吐出手段から同時に吐出されることにより形成される画像を示す画像データ）により吐出手段の駆動状態を知ることができるため、当該駆動状態に応じた所定のタイミングで切り替えることにより、効率的な放熱が行える。
【００２１】
請求項４に記載の記録ヘッド駆動装置は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の記録ヘッド駆動装置において、前記所定のタイミングが、複数の前記吐出手段が液滴を吐出した回数の合計が所定の吐出回数に達したタイミング、同時に液滴を吐出した前記吐出手段の個数が所定の個数以上であるタイミング、及び前記駆動手段が前記駆動信号を出力した回数が予め定められた出力回数に達したタイミングのうち少なくとも一つのタイミングである。
【００２２】
所定のタイミングは、このようなタイミングとすることができ、このようなタイミングとすることにより効率的に放熱を行うことができる。
【００２３】
請求項５に記載の記録ヘッド駆動装置は、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の記録ヘッド駆動装置において、前記所定のタイミングは、前記吐出手段の駆動状態と、前記駆動手段の発熱量との予め定められた対応関係、に基づいて予め定められたタイミングである。
【００２４】
このように所定のタイミングを、吐出手段の駆動状態と、駆動手段の発熱量との予め定められた対応関係、に基づいて予め定められたタイミングとすることにより、適当な切替タイミングで駆動手段を切り替えを行えるようになり、効率的に放熱することができる。
【００２５】
請求項６に記載の記録ヘッド駆動装置は、請求項１に記載の記録ヘッド駆動装置において、前記吐出手段が連続して駆動する連続駆動パターンと、前記駆動手段の発熱により上昇する温度と、の対応関係を予め記憶する第２の記憶手段と、前記記録ヘッドにより画像を記録する画像データに基づいて前記連続駆動パターンを判定し、判定した前記連続駆動パターンと当該対応関係とに基づいて、前記駆動手段の温度を検出し、検出した温度が閾値に達した場合に、前記駆動手段を切替えるように前記駆動切替手段を制御する制御手段と、を備える。
【００２６】
第２の記憶手段は、吐出手段が連続して駆動する連続駆動パターンと、駆動手段の発熱により上昇する温度と、の対応関係を予め記憶する。制御手段は、記録ヘッドにより画像を記録する画像データに基づいて連続駆動パターンを判定し、判定した連続駆動パターンと当該対応関係とに基づいて、駆動手段の温度を検出し、検出した温度が閾値に達した場合に、駆動手段を切替えるように駆動切替手段を制御する。吐出手段が連続して駆動する連続駆動パターンにより駆動手段に発生する熱量は異なる。そのため、連続駆動パターンと、駆動手段の発熱により上昇する温度と、の対応関係に基づいて、駆動手段の温度を検出し閾値に達した場合に切り替えるようにすることにより、より、最適な切替タイミングで駆動手段の切り替えを行えるようになり、効率的に放熱することができる。
【００２７】
請求項７に記載の記録ヘッド駆動装置は、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の記録ヘッド駆動装置において、前記複数の駆動手段が基板の表面及び裏面に少なくとも１個ずつ搭載されており、前記駆動切替手段が、前記表面に搭載されている前記駆動手段と、前記裏面に搭載されている駆動手段と、を交互に切替える。
【００２８】
切替手段は、基板の表面に搭載されている駆動手段と、基板の裏面に搭載されている駆動手段とを交互に切り替える。これにより、駆動手段周辺の空間温度の上昇を抑制でき、効率的に放熱することができる。
【００２９】
請求項８に記載の記録ヘッド駆動装置は、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の記録ヘッド駆動装置において、前記駆動切替手段が、前記駆動信号を生成するための駆動基準信号が入力される駆動手段を動作中の１つの駆動手段から他のいずれか１つの駆動手段に切り替える。これにより、切り替えられ動作停止となった駆動手段には駆動基準信号が入力されないため、誤動作を防止すると共に効率的に放熱することができる。
【００３０】
駆動切替手段は、吐出手段を動作させる信号を生成するための駆動基準信号が入力される駆動手段を動作中の１つの駆動手段から他のいずれか１つの駆動手段に切り替えるようにしてもよい。
【００３１】
請求項９に記載の記録ヘッド駆動装置は、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の記録ヘッド駆動装置において、前記駆動切替手段が、前記駆動手段を動作させるために供給される駆動電源が供給される駆動手段を動作中の１つの駆動手段から他のいずれか１つの駆動手段に切り替える。
【００３２】
前記駆動切替手段は、駆動手段を動作させるために供給される駆動電源が供給される駆動手段を動作中の１つの駆動手段から他のいずれか１つの駆動手段に切り替えるようにしてもよい。これにより、動作しない駆動手段には駆動電源が供給されないため、省電力かつ、効率的に放熱することができる。
【００３３】
請求項１０に記載の液滴吐出装置は、前記請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の記録ヘッド駆動装置と、前記記録ヘッド駆動装置の前記駆動手段により駆動される吐出手段と、複数の前記吐出手段を備えた記録ヘッドと、を備える。
【発明の効果】
【００３４】
以上説明したように、本発明によれば、駆動手段から記録ヘッドに駆動信号を出力する際に、駆動手段に発生する熱量を効率的に放熱することができる記録ヘッド駆動装置及び液滴吐出装置を提供することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る液滴吐出装置が備えられた画像形成装置の概略構成の一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るインクジェットヘッド及び液滴吐出装置の概略構成の一例を示す概略構成図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る駆動回路が表面及び裏面に実装された駆動基板の断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る複数の駆動回路が表面及び裏面に実装された駆動基板の断面図及び、駆動回路の切替えを説明するための説明図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る２つの駆動回路を切り替えるその他の構成を示す概略構成図である
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る画像データとノズルの駆動数との関係を説明するための説明図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るノズルの駆動数の合計が所定の数に達するタイミングで切り替える切替パターンを説明するための説明図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態に係る同時に駆動したノズルの個数が所定の個数以上であるタイミングで切り替える切替パターンを説明するための説明図である。
【図９】本発明の第４の実施の形態に係るノズルを駆動する毎に切り替える切替パターンを説明するための説明図である。
【図１０】本発明の第５の実施の形態に係るノズルが連続駆動する連続駆動パターンと駆動回路１３２との対応関係に基づくタイミングで切り替える切替パターンを説明するための説明図である。
【図１１】従来のインクジェットヘッド及び液滴吐出装置の概略構成の一例を示す概略構成図である。
【図１２】ジャンクション温度とオン抵抗との関係の一例を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
［第１の実施の形態］
【００３７】
以下、図面を参照して  本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００３８】
まず、本発明の実施の形態に係る液滴吐出装置により、画像を形成するための液滴が吐出される画像形成装置について説明する。図１は、当該画像形成装置の一例の概略を示す概略構成図である。
【００３９】
本実施の形態の画像形成装置１０は、記録媒体としての枚葉紙（以下、「用紙」という）の搬送方向上流側に用紙を給紙搬送する給紙搬送部１２、給紙搬送部１２の下流側に用紙の搬送方向に沿って用紙の記録面に処理液を塗布する処理液塗布部１４、用紙の記録面に画像を形成する画像形成部１６、記録面に形成された画像を乾燥させるインク乾燥部１８、乾燥した画像を用紙に定着させる画像定着部２０、及び画像が定着した用紙を排出する排出部２１を備えている。
【００４０】
以下、各処理部について説明する。
【００４１】
（給紙配送部）
【００４２】
給紙搬送部１２には、用紙が積載される積載部２２が設けられており、積載部２２の用紙搬送方向下流側（以下、「下流側」という場合もある）には、当該積載部２２に積載された用紙を一枚ずつ給紙する給紙部２４が設けられている。この給紙部２４によって、給紙された用紙は、複数のローラ対２６で構成された搬送部２８を経て処理液塗布部１４へ搬送される。
【００４３】
（処理液塗布部）
【００４４】
処理液塗布部１４では、処理液塗布ドラム３０が回転可能に配設されている。この処理液塗布ドラム３０には、用紙の先端部を狭持して用紙を保持する保持部材３２が設けられており、当該保持部材３２を介して、処理液塗布ドラム３０の表面に用紙を保持した状態で、処理液塗布ドラム３０の回転によって当該用紙を下流側へ搬送する。
【００４５】
なお、後述する中間搬送ドラム３４、画像形成ドラム３６、インク乾燥ドラム３８、及び画像定着ドラム４０についても、処理液塗布ドラム３０と同様に保持部材３２が設けられている。そして、この保持部材３２によって、上流側のドラムから下流側のドラムへの用紙の受け渡しが行われる。
【００４６】
処理液塗布ドラム３０の上部には、処理液塗布ドラム３０の周方向に沿って、処理液塗布装置４２及び処理液乾燥装置４４が配設されており、処理液塗布装置４２によって、用紙の記録面に処理液が塗布され、処理液乾燥装置４４によって、当該処理液が乾燥する。
【００４７】
ここで、処理液は画像を形成するためのインクと反応して色材（顔料）を凝集し、色材と溶媒を分離促進する効果を有している。処理液塗布装置４２には、処理液が貯留している貯留部４６が設けられており、グラビアローラ４８の一部が処理液に浸されている。
【００４８】
このグラビアローラ４８には、ゴムローラ５０が圧接して配置されており、当該ゴムローラ５０が用紙の記録面（表面）側に接触して処理液が塗布される。また、グラビアローラ４８には、スキージ（図示省略）が接触しており、用紙の記録面に塗布する処理液塗布量を制御する。
【００４９】
一方、処理液乾燥装置４４には、熱風ノズル５２及び赤外線ヒータ５４（以下、「ＩＲヒータ５６」という）が処理液塗布ドラム３０の表面に近接して配設されている。この熱風ノズル５２及びＩＲヒータ５６により、処理液中の水等の溶媒を蒸発させ、固体または薄膜処理液層を用紙の記録面側に形成する。処理液乾燥工程で処理液を薄層化することで、画像形成部１６でインク打滴したドットが用紙表面と接触して必要なドット径が得られると共に、薄層化した処理液と反応して色材凝集し、用紙表面に固定する作用が得られやすい。
【００５０】
このようにして、処理液塗布部１４で記録面に処理液が塗布、乾燥された用紙は、処理液塗布部１４と画像形成部１６との間に設けられた中間搬送部５６へ搬送される。
【００５１】
（中間搬送部）
【００５２】
中間搬送部５６には、中間搬送ドラム３４が回転可能に設けられており、中間搬送ドラム３４に設けられた保持部材３２を介して、中間搬送ドラム３４の表面に用紙を保持し、中間搬送ドラム３４の回転によって当該用紙を下流側へ搬送する。なお中間搬送部５６、中間搬送部５６は、中間搬送部５６と構成が略同一であるため詳細な説明を省略する。
【００５３】
（画像形成部）
【００５４】
画像形成部１６には、画像形成ドラム３６が回転可能に設けられており、画像形成ドラム３６に設けられた保持部材３２を介して、画像形成ドラム３６の表面に用紙を保持し、画像形成ドラム３６の回転によって当該用紙を下流側へ搬送する。
【００５５】
画像形成ドラム３６の上部には、画像形成ドラム３６の表面に近接して、本実施の形態の液滴吐出装置である、シングルパス方式のインクジェットヘッド９４で構成されたヘッドユニット６０が配設されている。当該ヘッドユニット６０では、少なくとも基本色であるＹＭＣＫのインクジェットヘッド９４が画像形成ドラム３６の周方向に沿って配列され、処理液塗布部１４で用紙の記録面に形成された処理液層上にノズルからインクを吐出（打滴）することにより、各色の画像を形成する。なお、インクジェットヘッド９４を備えた本実施の形態の液滴吐出装置７１については詳細を後述する。
【００５６】
処理液はインク中に分散する色材とラテックス粒子とを処理液に凝集する効果を持たせ、用紙上で色材流れ等が発生しない凝集体を形成する。インクと処理液の反応の一例として、処理液内に酸を含有しＰＨダウンにより顔料分散を破壊し、凝集するメカニズムを用いて色材の滲み、各色インク間の混色、及びインク滴の着弾時の液合一等による打滴干渉を回避する。
【００５７】
インクジェットヘッド９４は、画像形成ドラム３６に配置された回転速度を検出するエンコーダ（図示省略）に同期して打滴を行うことで、高精度に着弾位置を決定すると共に、画像形成ドラム３６の振れ、回転軸６２の精度、及びドラム表面速度等に依存せず、打滴ムラを低減することが可能となる。
【００５８】
なお、ヘッドユニット６０は、画像形成ドラム３６の上部から退避可能とされており、インクジェットヘッド９４のノズル面清掃や増粘インク排出等のメンテナンス動作は、当該ヘッドユニット６０を画像形成ドラム３６の上部から退避させることで実施される。
【００５９】
記録面に画像が形成された用紙は、画像形成ドラム３６の回転によって、画像形成部１６とインク乾燥部１８との間に設けられた中間搬送部５６を介してインク乾燥部１８へ搬送される。
【００６０】
（インク乾燥部）
【００６１】
インク乾燥部１８には、インク乾燥ドラム３８が回転可能に設けられており、インク乾燥ドラム３８の上部には、インク乾燥部の表面に近接して、熱風ノズル６４及びＩＲヒータ６６が複数配設されている。
【００６２】
本実施の形態では、一例として、上流側と下流側に熱風ノズル６４が配設されるようにして、熱風ノズル６４と平行配列された一つのＩＲヒータ６６を交互に配設している。これに限らず、例えば、上流側にＩＲヒータ６６を多く配設して上流側で熱エネルギーを多く照射し水分の温度を上昇させ、下流側に熱風ノズル６４を多く配設して、飽和水蒸気を吹き飛ばすようにしても良い。
【００６３】
熱風ノズル６４及びＩＲヒータ６６による温風によって、用紙の画像形成部では、色材凝集作用により分離された溶媒が乾燥され、薄膜の画像層が形成される。
【００６４】
記録面の画像が乾燥した用紙は、インク乾燥ドラム３８の回転によってインク乾燥部と画像定着部２０との間に設けられた中間搬送部５６を介して画像定着部２０へ搬送される。
【００６５】
（画像定着部）
【００６６】
画像定着部２０には、画像定着ドラム４０が回転可能に設けられており、画像定着部２０では、インク乾燥ドラム３８上で形成された薄層の画像層内のラテックス粒子が加熱及び加圧されて溶融し、用紙上に固着定着する機能を有する。
【００６７】
画像定着ドラム４０の上部には、画像定着ドラム４０の表面に近接して、加熱ローラ６８が配設されている。当該加熱ローラ６８は熱伝導率の良いアルミ等の金属パイプ内にハロゲンランプが組み込まれており、当該加熱ローラ６８によって、ラテックスのガラス転移温度Ｔｇ以上の熱エネルギーが付与される。これにより、ラテックス粒子を溶融し、用紙上の凹凸に押し込み定着を行うと共に、画像表面の凹凸をレベリングし、光沢性を得ることを可能とする。
【００６８】
加熱ローラ６８の下流側には、定着ローラ６９が設けられている。当該定着ローラ６９は、画像定着ドラム４０の表面に圧接した状態で配設され、画像定着ドラム４０との間でニップ力を得るようにしている。このため、定着ローラ６９または画像定着ドラム４０のうち少なくとも一方は表面に弾性層を持ち、用紙に対して均一なニップ幅を持つ構成とする。
【００６９】
以上のような工程により、記録面の画像が定着した用紙は、画像定着ドラム４０の回転によって、画像定着部２０の下流側に設けられた排出部２１側へ搬送される。
【００７０】
なお、本実施の形態では、画像定着部２０について説明したが、インク乾燥部１８で記録面に形成された画像を乾燥・定着させることができれば良いため、当該画像定着部２０を備えない構成としても良い。
【００７１】
次に、本実施の形態の液滴吐出装置及びインクジェットヘッドについて詳細に説明する。図２に、本実施の形態の液滴吐出装置及びインクジェットヘッドの一例の概略構成図を示す。
【００７２】
本実施の形態の液滴吐出装置１００は、記録ヘッド駆動装置１１０と、インクジェットヘッド１２０とを備えて構成されている。
【００７３】
インクジェットヘッド１２０は、インクを吐出するノズル毎に設けられた各ピエゾアクチュエータ１２２に個別に対応する複数のアナログスイッチ１２４を含んで構成されている。アナログスイッチ１２４は、インクジェットヘッド駆動装置１１０とピエゾアクチュエータ１２２とを接続状態及び非接続状態の２つの状態の間で切り替えるものである。
【００７４】
各アナログスイッチ１２４は、シリアル／パラレル変換器１２６及びケーブル１２８を介して、駆動回路１３２の出力に接続されている。また、実際には、画像データを入力されるポートが設けられてあり、駆動回路１３２が駆動信号を生成するタイミングに同期して画像データが入力され、当該画像データに従って、各アナログスイッチ１２４をＯＮまたはＯＦＦする。これにより個々のピエゾアクチュエータ１２２を駆動させるまたは、駆動させないことで、インク吐出パターン（画像)を形成する。
【００７５】
ケーブル１２８は、インクジェットヘッド１２０と、駆動基板１３０とを接続するインタフェースである。インクジェットヘッド１２０のノズル数が多いため、複数のノズルを１つの駆動系統（ケーブル１２８）１本でまとめ駆動基板１３０とインクジェットヘッド１２０とをインタフェースしている。駆動系統１本に送信される駆動信号は、画像データ（ドット）に応じたアナログスイッチ１２４の切り替えにより各ピエゾアクチュエータ１２２へ送られ、ノズルからインクの吐出が行われる。なお、一般的には、インクジェットヘッド１２０のノズル数が多く、かつ、インクジェットヘッド１２０自体のサイズが小さい場合には、駆動基板１３０とインクジェットヘッド１２０との接続に狭ピッチ多ピンコネクタやＦＰＣケーブルを用いることが多い。また、駆動信号の大きな電流を出力できるように、駆動信号とリターンの電極を複数にすることが多い。
【００７６】
本実施の形態のインクジェットヘッド駆動装置１１０は、駆動基板１３０及び駆動切替回路１５０、パターン登録部１５２、ＣＰＵ１５４、メモリ１５６、Ｄ／Ａコンバータ１５８、メモリ１６０、及び電圧レベル変換器１４４を備えて構成されている。
【００７７】
ＣＰＵ１５４は、液滴吐出装置１００を制御するものであり、メモリ等の記録素子１６０に記録されている画像データに基づいて、インクジェットヘッド１２０のノズルを選択するように記録素子１６０及び画像データ送信部１６２に指示する。
【００７８】
画像データ送信部１６２は、画像データに基づいて、インクジェットヘッド１２０のノズルのオンまたはオフ（インクを吐出するかいなか）を制御するデジタル信号を駆動基板１３０上の電圧レベル変換器１４４を介してインクジェットヘッド１２０へ出力する。
【００７９】
また、ＣＰＵ１５４は、パターン登録部１５２に登録されている駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替えるパターン（詳細後述）に応じて駆動回路１３２Ａと１３２Ｂとを切り替えるように、駆動切替回路１５０に指示する。
【００８０】
駆動切替回路１５０は、メモリ１６０に記録されている画像データから連像的にノズルを駆動（インクを吐出）させる数を読み取り、読み取った数に応じてスイッチ１４０、１４２を切り替えることにより、ピエゾアクチュエータ１２２を駆動するための駆動信号を生成して出力する駆動回路１３２が駆動回路１３２Ａと１３２Ｂのいずれかを切り替える。
【００８１】
パターン登録部１５２は、メモリ等の記録素子であり、予め登録されている駆動回路１３２Ａと駆動回路１３２Ｂとを切り替えるパターンのパターン情報が格納されている。なお、パターン登録部１５２は、液滴吐出装置１００に備えられているものの他、外部記録媒体も含む。外部記録媒体にパターン情報が記録されている場合、当該パターン情報をパターン登録部１５２に格納し、用いるようにするとよい。駆動回路１３２Ａと駆動回路１３２Ｂとを切り替えるパターンは、例えば、画像データ毎に切り替えるパターン、駆動回路１３２の稼働毎に切り替えるパターン、またはその他のパターン等、インクジェットヘッド１２０のピエゾアクチュエータ１２２の駆動状態（ノズルから液滴が吐出された数）と駆動回路１３２の発熱量との対応関係により予め定めたパターンが挙げられる（詳細後述）。なお、複数のパターンが格納されている場合は、ユーザがインタフェース（図示省略）等により、当該パターンを指定しても良いし、画像データ等に合わせて効率的に放熱が行えるパターンを選択するようにしてもよい。
【００８２】
メモリ等の記録素子１５６には、ピエゾアクチュエータ１２２に印加する電圧の基準となる電圧を示すデジタル信号の駆動波形が記録されている。
【００８３】
Ｄ／Ａコンバータ１５８は、メモリ１５６に記録されているデジタル信号である駆動波形をアナログ信号に変換し、駆動基板１３０に出力する。
【００８４】
駆動基板１３０には、２つの駆動回路（駆動回路Ａ、Ｂ）１３２と、スイッチ１４０、１４２と、駆動回路１３２の出力をケーブル１２８を介してインクジェットヘッド１２０に出力するための駆動線路１３８と、を含んで構成されている。
【００８５】
スイッチ１４０は、駆動切替回路１５０の制御により、Ｄ／Ａコンバータ１５８からアナログ信号が入力される駆動回路１３２を駆動回路１３２Ａと１３２Ｂとで切り替えるものである。また、スイッチ１４２は、駆動切替回路１５０の制御により、インクジェットヘッド１２０に駆動信号を出力する（駆動線路１３８に接続される）駆動回路１３２を駆動回路１３２Ａと１３２Ｂとで切り替えるものである。
【００８６】
電圧レベル変換器１４４は、画像データ送信部１６２から入力されたデジタル信号の画像データの電圧レベルを変換し、インクジェットヘッド１２０にケーブル１２８を介してシリアル転送するものである。なお、本実施の形態では、このようにシリアル転送しているがこれに限らず、パラレル伝送してもよい。
【００８７】
インクジェットヘッド１２０のピエゾアクチュエータ１２２は容量性負荷であり、これらが１つの系統（ケーブル１２８）に接続されている場合、充放電に必要な電流容量は、１ノズルあたりの容量×ノズル数、となる。さらに、ピエゾアクチュエータ１２２を駆動するための駆動信号の振幅が上記具体例で挙げたように波形振幅が３０Ｖ程度である場合、高電圧と大電流で大きな電力損失が生じて、駆動回路１３２の発熱量が増大する。そこで本実施の形態では、２つの駆動回路１３２（駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂ）を稼働用駆動回路及び放熱用駆動回路とし、一方の駆動回路１３２が稼働している間に他方の駆動回路１３２を停止させ放熱させる。駆動回路１３２の駆動素子に放熱時間を与えて発熱による温度（ジャンクション温度、チップ接合温度）を調節する。
【００８８】
駆動回路１３２Ａと１３２Ｂとは、駆動基板１３０の表面に実装されるか、裏面に実装されるかのみが異なり、構成及び機能は略同一である。駆動回路１３２Ａは、駆動基板１３０の表面に実装され、駆動回路１３２Ｂは、駆動基板１３０の裏面に実装される。なお、両者を区別する必要がない場合は、Ａ、Ｂの符号を付けずに駆動回路１３２と総称し、区別する場合は、Ａ、Ｂの符号を付けて称する。
【００８９】
駆動回路１３２は、抵抗Ｒ１、２、３、４、オペアンプ１３４、及び増幅回路１３６等を有している。オペアンプ１３４の反転端子は、抵抗Ｒ１を介して、Ｄ／Ａコンバータ１５８に接続されている。また、オペアンプ１３４の非反転端子は接地されている。オペアンプ１３４と、抵抗Ｒ２とは、増幅回路を構成しており、増幅回路１３６の出力を抵抗Ｒ２を介してフィードバックすることにより、抵抗Ｒ１を介して入力されたアナログ信号の電圧レベルをインクジェットヘッド１２０を駆動するために予め定められた電圧レベルに嵩上げし、出力する。具体的一例として、波形振幅３０Ｖ程度に増幅する。
【００９０】
増幅回路１３６は、ＰＮＰ型のパワートランジスタＴｒ１及びＮＰＮ型のパワートランジスタＴｒ２を組み合わせた、コンプリメンタリＳＥＰＰ（Ｓｉｎｇｌｅ  Ｅｎｄｅｄ  Ｐｕｓｈ  Ｐｕｌｌ）回路、ダイオードＤ１、Ｄ２、及び抵抗Ｒ３、Ｒ４で構成されており、オペアンプ１３４から入力されたアナログ信号の電流を増幅してピエゾアクチュエータ１２２に、駆動線路１３８及びケーブル１２８を介して出力するものである。トランジスタＴｒ１はベースがオペアンプ１３４の出力端に、コレクタがグランドに、エミッタがトランジスタＴｒ２のエミッタに、各々接続されている。トランジスタＴｒ２は、ベースがオペアンプ２７の出力端に、コレクタが直流電源＋Ｖ２に、各々接続されている。また、トランジスタＴｒ１、Ｔｒ２のエミッタは、オペアンプ１３４の反転端子に接続されている。
【００９１】
本実施の形態の駆動回路１３２Ａと駆動回路１３２Ｂとは、具体的には駆動基板１３０に図３に示すように実装されている。図３は、駆動基板１３０の断面図を示している。駆動回路１３２Ａは、駆動基板１３０の表面（その他の部品、素子が搭載される面）に搭載され、駆動回路１３２Ｂは、駆動基板１３０の裏面（半田面）に搭載されている。駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂの各駆動素子上（駆動基板１３０に接していない側）には、放熱板１７０が接触している。また、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂはそれぞれモールド１７２で覆われている。
【００９２】
駆動基板１３０を挟んで表面の周囲環境の空間温度（モールド１７２の内部温度）と裏面の周囲環境の空間温度とは異なるため、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを表面及び裏面に実装することにより、効率的に放熱及び空冷を行うことができる。例えば、稼働する駆動回路１３２が駆動回路１３２Ａから駆動回路１３２Ｂに切り替えられた場合、駆動回路１３２Ｂのモールド１７２内の周囲の温度は、それまで駆動回路１３２Ｂが稼働していなかったため、発熱により温度が上昇していない、冷えた空間になっている。従って、駆動回路１３２Ｂは、周囲の空間温度が冷えている状態から稼働を開始するため、駆動素子の温度も低温状態から上昇し始めるため、放熱も効率的に行われる。従って、発熱による温度変化が抑えられ、発熱による温度（ジャンクション温度（Ｔｊ））の上昇を抑えられる。従って、素子のオン抵抗の変動が小さくなるため、駆動波形の変動が小さくなり、安定したインクの吐出を行うことができる。
【００９３】
また駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂの２つの回路を駆動基板１３０の表裏に分けて実装することにより、配線スペースの縮小に寄与することができる。
【００９４】
また、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂは、ミラー状に対面するように配置されている。ミラー状に配置することにより、配線の共通化及び両回路間の実装上における特性のバラツキを抑えることができる。
【００９５】
なお、図２では、一組の駆動回路１３２のみを示したが、インクジェットヘッド１２０を複数備える場合、インクジェットヘッド１２０毎に、駆動回路１３２を備える。インクジェットヘッド１２０毎に駆動回路１３２を備える場合に、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを駆動基板１３０の表面及び裏面に実装する具体的例を図４（Ａ）に示す。図４では、インクジェットヘッド１２０が４つある場合を示している。従って、駆動回路１３２が４組、駆動基板１３０上に実装されている。この場合、図４（Ｂ）に示すように、パターン登録部１５２は、スイッチ１４０、１４２により、表面に実装されている駆動回路１３２Ａと裏面に実装されている駆動回路１３２Ｂとが交互に稼働するように、かつ、隣り合う駆動回路１３２Ａ同士（または駆動回路１３２Ｂ同士）が交互に稼働するように、切り替えを行う。
【００９６】
このように、隣接する駆動回路１３２同士が交互に稼働することにより、駆動素子間における熱的なクロストークを抑えることができるため、駆動波形を安定させることができる。
【００９７】
また、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える構成は図２に示した構成に限らず、例えば図５に示した構成であってもよい。図５に示した構成例では、Ｄ／Ａコンバータ１５８からアナログ信号が駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂの両方に常時入力され、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂの増幅回路１３６の出力はインクジェットヘッド１２０（駆動線路１３８）に常時接続されている。駆動回路１３２Ａにはスイッチ１４６が、駆動回路１３２Ｂにはスイッチ１４７が各々設けられており、駆動切替回路１５０は、スイッチ１４６、１４７を切り替えることにより、直流電源＋Ｖ２から稼働に必要な電源が供給される増幅回路１３６を駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂのいずれにするかを切り替えている。すなわち、スイッチがオン状態の側の駆動回路１３２に直流電源＋Ｖ２が供給されて稼働し、スイッチがオフ側の駆動回路１３２が停止（放熱）状態になる。
【００９８】
また、本実施の形態では、インクジェットヘッド１２０に対し、２つの駆動回路１３２（駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂ）を設けているがこれに限らず、インクジェットヘッド１２０に対し、さらに複数の駆動回路１３２を設けるようにしてもよい。また、本実施の形態では、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを駆動基板１３０の表面及び裏面に搭載する場合について説明したがこれに限らず、同一面上に搭載してもよい。この場合であっても、稼働用駆動回路１３２と放熱用駆動回路１３２を設けたことにより、駆動回路１３２が１つしかない場合に比べて、駆動回路１３２に発生する熱量を効率的に放熱することができる。
【００９９】
以上説明したように本実施の形態のインクジェットヘッド駆動装置１１０では、１つのインクジェットヘッド１２０に対し、２つの駆動回路１３２（駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂ）を設け、駆動基板１３０の表面及び裏面に実装し、駆動切替回路１５０がパターン登録部１５２に格納されているパターン情報に基づいて、スイッチ１４０、１４２の接続先を切り替えることにより、インクジェットヘッド１２０に駆動信号を生成して出力する駆動回路１３２を駆動回路１３２Ａと駆動回路１３２Ｂとで切り替える。
【０１００】
これにより、一方の駆動回路１３２が稼働している間、他方の駆動回路１３２は停止し、インクジェットヘッド１２０に駆動信号を出力することにより発生した熱量を放熱することができる。また、駆動切替回路１５０により切り替えられて、停止していた駆動回路１３２が再び稼働する際は、放熱することにより低温となった状態から稼働するため、駆動回路１３２の温度上昇が抑制される。従って、効率的に放熱が行われる。従って、駆動回路１３２が生成し出力する駆動波形の変動が小さくなり、インクジェットヘッド１２０では、安定したインクの吐出を行うことができる。
【０１０１】
［第２の実施の形態］
【０１０２】
本実施の形態では、第１の実施の形態の画像形成装置１０、液滴吐出装置１００、お及びインクジェットヘッド駆動装置１１０における駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替えるパターンの具体的例について詳細に説明する。
【０１０３】
本実施の形態の駆動切替回路１５０はメモリ１６０に記録されている画像データ（画素データ）に基づいて、ピエゾアクチュエータ１２２の駆動数（ノズルからインク滴が吐出される数、以下「ノズルの駆動数」という）をカウントする。画像データとノズルの駆動数との対応関係の具体的例を図６に示す。図６（Ａ）は画像データであり、図６（Ｂ）は当該画像データに対応するノズルの駆動数である。なお、図６に示すように、１画素に対し、対応する位置のノズルが１回駆動（インク滴を吐出）する。なお、図６では、黒丸がノズルが駆動したことを示し、白丸がノズルが駆動しないことを示している。従って、１回に同時に駆動するラインデータの画像（ドット）を形成する画素データの数の合計が１回に同時に駆動するノズルの数である。
【０１０４】
本実施の形態では、駆動するノズルの合計数が所定の数を超える切替えタイミングで駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える場合について説明する。なお、駆動するノズルの合計数が所定の数を超える切替えタイミングとは、所定の数を越える前に駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える場合と、所定の数を超えた後に切り替える場合とがあるが、ここでは、所定の数を超える前に切り替える場合について説明する。
【０１０５】
具体的例として、ノズルの駆動数の合計が１０００を越える前に駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える切替パターンを図７に示す。駆動切替回路１５０は、画像データから同時に駆動するノズルの数をカウントし、累積する。図７に示した場合では、１回目は０個、２回目は０個、３回目は１００個・・・となっている。本実施の形態では、駆動するノズルの数の累積が１０００を越えるタイミングで駆動切替回路１５０から切替ＴＲＩＧ（トリガ）がスイッチ１４０、１４２に出力され、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂの稼働及び停止が交互に切り替わる。図７では、現在の累積駆動数が９５０回であり、次回の駆動により累積駆動数が１１５０になるタイミングＴ１、切り替えてから現在までの累積駆動数が２４０回であり、次回の駆動により累積駆動数が１０４０になるタイミングＴ２、切り替えてから現在までの累積駆動数が８４０回であり、次回の駆動により累積駆動数が１０４０になるタイミングＴ３、及び切り替えてから現在までの累積駆動数が８４０回であり、次回の駆動により累積駆動数が１８４０になるタイミングＴ４で駆動切替回路１５０から切替ＴＲＩＧが出力され、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂの稼働及び停止が交互に切り替えられる。
【０１０６】
本実施の形態では、駆動するノズルの合計数が所定の数を超える切替えタイミングで駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替えるため、発熱による駆動回路１３２の温度上昇を考慮したタイミングで切り替えられるので、効率的に放熱がなされる。
【０１０７】
［第３の実施の形態］
【０１０８】
本実施の形態では、上記で説明した切替パターンと異なる、その他の切替パターンについて説明する。
【０１０９】
本実施の形態では、同時に駆動するノズルの個数が所定の個数を超える切替えタイミングで駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える場合について説明する。なお、同時に駆動するノズルの個数が所定の個数を超える切替えタイミングとは、所定の個数を越える前に駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える場合と、所定の個数を超えた後に切り替える場合とがあるが、ここでは、所定の個数を超える前に切り替える場合について説明する。
【０１１０】
具体的例として、同時に駆動するノズルの個数が５００個を越える前に駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える切替パターンを図８に示す。駆動切替回路１５０は、画像データから同時に駆動するノズルの数をカウントする。本実施の形態では、同時に駆動するノズルの個数が５００個を越えるタイミングで駆動切替回路１５０から切替ＴＲＩＧがスイッチ１４０、１４２に出力され、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂの稼働及び停止が交互に切り替わる。図８では、同時駆動数が８００個になる前のタイミングＴ１、同時駆動数が６００個になる前のタイミングＴ２、同時駆動数が１０００個になる前のタイミングＴ３、同時駆動数が７００回になる前のタイミングＴ４、及び同時駆動数が８００回になる前のタイミングＴ５で駆動切替回路１５０から切替ＴＲＩＧが出力され、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂの稼働及び停止が交互に切り替えられる。
【０１１１】
本実施の形態では、同時に駆動するノズルの個数が所定の個数を越えるタイミングで駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替えるため、発熱量が多い駆動タイミングの場合に切り替えられるので、効率的に放熱がなされる。
【０１１２】
［第４の実施の形態］
【０１１３】
本実施の形態では、上記で説明した切替パターンと異なる、その他の切替パターンについて説明する。
【０１１４】
本実施の形態では、ノズルを駆動する回数が所定の回数に達する切替えタイミングで駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える場合について説明する。すなわち、各々の駆動回路１３２からインクジェットヘッド１２０に駆動信号を出力する回数が所定の回数に達する切り替えタイミングで駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える場合である。なお、駆動信号を出力する回数が所定の回数に達する切替えタイミングとは、所定の回数を越える前に駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える場合と、所定の回数を超えた後に切り替える場合とがあるが、ここでは、所定の回数を超えた後に切り替える場合、具体的には、駆動信号を出力する毎に切り替える切替タイミングについて説明するがこれに限らず、１回おき等でもよい。
【０１１５】
駆動回路１３２が駆動信号を出力する毎（ノズルが駆動する毎）に駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える切替パターンを図９に示す。本実施の形態では、駆動回路１３２が駆動信号を出力する毎に駆動切替回路１５０から切替ＴＲＩＧがスイッチ１４０、１４２に出力され、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂの稼働及び停止が交互に切り替わる。図９では、ノズルが駆動するタイミング毎（タイミングＴ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４・・・）で駆動切替回路１５０から切替ＴＲＩＧが出力され、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂの稼働及び停止が交互に切り替えられる。
【０１１６】
本実施の形態では、駆動回路１３２が駆動信号を出力する毎（ノズルが駆動するタイミング毎）に駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替えるため、切替タイミングの制御が容易に行える。
【０１１７】
［第５の実施の形態］
【０１１８】
本実施の形態では、上記で説明した切替パターンと異なる、その他の切替パターンについて説明する。
【０１１９】
本実施の形態では、連続して駆動するノズルの連続駆動パターンと駆動回路１３２の発熱により上昇する温度との対応関係に基づく切替えタイミングで駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える場合について説明する。
【０１２０】
ノズルが連続して駆動する連続駆動パターンにより駆動回路１３２の発熱量は異なる。そのため、本実施の形態では、連続駆動パターンと当該連続パターンにより駆動回路１３２が発熱することにより上昇する温度との対応関係を予め得ておき、例えばパターン登録部１５２等に記録させておく。また、当該連続パターンにおいて効率的な放熱がなされる切替温度の閾値を得ておく。
【０１２１】
駆動切替回路１５０は、画像データに基づいて連続パターンを判定し、判定した連続パターンと上昇する温度との対応関係をパターン登録部１５２から取得し、判定した連続パターンと対応関係とに基づいて駆動回路１３２の温度を検出し、検出した温度が閾値を越える切替タイミングで駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える。なお、検出した温度が閾値を越える切替えタイミングとは、閾値を越える前に駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂを切り替える場合と、閾値を超えた後に切り替える場合とがあるが、ここでは、閾値を越える前に切り替える切替タイミングについて説明する。
【０１２２】
具体的例を図１０に示す。本実施の形態では、検出した温度が切替温度の閾値７０℃を越える前に駆動切替回路１５０から切替ＴＲＩＧがスイッチ１４０、１４２に出力され、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂの稼働及び停止が交互に切り替わる。図１０では、閾値７０℃を越える前のタイミングＴ１で駆動切替回路１５０から切替ＴＲＩＧが出力され、駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂの稼働及び停止が交互に切り替えられる。このように切替えられることにより、図１０中に点線で示したように駆動回路１３２の温度は閾値以下の状態になる。
【０１２３】
本実施の形態では、ノズルの連続駆動パターンにより駆動回路１３２の温度を検出し、検出した温度と閾値とに基づいて駆動回路１３２Ａ、１３２Ｂの切替えを行うため、より効率的な放熱がなされる。
【符号の説明】
【０１２４】
１０  画像形成装置
１００  液滴吐出装置
１１０  インクジェットヘッド駆動装置
１２０  インクジェットヘッド
１２２  ピエゾアクチュエータ
１３０  駆動基板
１３２Ａ、１３２Ｂ  駆動回路
１４０、１４２、１４６、１４７  スイッチ
１５０  駆動切替回路
１５２  パターン登録部
【図１】
2010228241.tif 000003
【図２】
2010228241.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2010228241.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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