(57)【要約】【課題】冷蔵運転の停止時の結露防止効果を向上する。【解決手段】冷却貯蔵庫１０は、隔壁２６を挟んで冷蔵室１８と冷凍室とが隣り合って設けられている。冷却貯蔵庫１０は、冷蔵室用の冷蔵冷却器３２に設けられ、該冷却器３２を加熱する冷蔵除霜ヒータ４０と、冷蔵運転の停止開始からの経過時間に合わせて所定の傾きで上昇する目標温度勾配が設定され、冷蔵室１８を検知する冷蔵室温センサ３６によって検知された室温と冷蔵運転の停止冷却開始時からの経過時間に対応する目標温度勾配の目標温度とを比較する判定手段４２とを有している。冷却貯蔵庫１０は、室温が目標温度から予め設定された設定値以上乖離した際に、冷蔵除霜ヒータ４０で冷蔵冷却器３２を加熱する。【選択図】図２
2010286140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
隔壁(16)で区切って設けられた収納室(18,20)を複数備える断熱箱体(12)と、各収納室(18,20)に対応して設けられ、対応の収納室(18,20)を冷却する冷却器(32)と、各収納室(18,20)に設けられ、対応の収納室(18,20)の温度変化を検知する室温センサ(36)とを有し、該室温センサ(36)の温度検知に基づいて、予め設定した下限温度に収納室(18,20)の室温が達したことを条件として冷却器(32)による冷却を停止し、冷却器(32)による冷却の停止時に、予め設定した上限温度に室温が達したことを条件として冷却器(32)による冷却を開始するよう制御されると共に、少なくとも１組の隣り合う収納室(18,20)が室温に高低差を設けて管理される冷却貯蔵庫において、
室温の高低差がある隣り合う収納室(18,20)のうち高温側を冷却する冷却器(32)に設けられ、該冷却器(32)を加熱する加熱手段(40)と、
高温側の前記冷却器(32)による冷却停止開始からの経過時間に合わせて所定の傾きで上昇する目標温度勾配が設定され、高温側の収納室(18)を検知する室温センサ(36)によって検知された室温と該冷却器(32)の停止冷却開始時からの経過時間に対応する目標温度勾配の目標温度とを比較する判定手段(42)とを有し、
前記加熱手段(40)は、前記判定手段(42)において高温側の室温が目標温度勾配における対応する経過時間の目標温度から予め設定された設定値以上乖離した際に、高温側の冷却器(32)を加熱するよう構成した
ことを特徴とする冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記目標温度勾配は、前記上限温度を越えるまでの領域の傾きと比べて該上限温度を越えた領域の傾きが大きく設定される請求項１記載の冷却貯蔵庫。
【請求項３】
前記加熱手段(40)は、高温側の冷却器(32)の加熱を開始してから設定時間を経過すると停止するよう構成される請求項１または２記載の冷却貯蔵庫。
【請求項４】
前記加熱手段(40)は、前記収納室(18)の外側の外部温度を検知する外部温度センサ(24)によって設定外部温度以下を検知している際に、前記判定手段(42)の比較に基づく高温側の冷却器(32)の加熱を開始するよう構成される請求項１〜３の何れか一項に記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、隣り合う収納室が室内温度に高低差を設けて管理される冷却貯蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷却貯蔵庫としては、断熱箱体の内部を断熱性を有する隔壁により冷凍室と冷蔵室とに仕切って、これら２つの室を冷凍装置の冷却器により夫々冷却するようにした冷凍冷蔵庫が広く使用されている(例えば、特許文献１参照)。冷凍冷蔵庫は、冷蔵室の過冷却を防止するために、冷蔵室の室内温度が予め設定された下限温度に達すると、冷蔵室用の冷凍装置を停止(圧縮機：ＯＦＦ)して冷却器による冷却を停止(以下、冷蔵運転の停止という)するようになっている(図６参照)。また、冷凍冷蔵庫は、冷蔵運転の停止時に、冷蔵室に対する物品の出し入れ等による外部からの熱侵入によって冷蔵室の温度が上昇して、冷蔵室の室内温度が予め設定された上限温度に達すると冷蔵運転(圧縮機：ＯＮ)が再開される。
【０００３】
前記冷凍冷蔵庫は、冷凍室が氷点下まで冷却されるのに対して、冷蔵室が５℃程度の低温に設定されて、隣り合う冷凍室と冷蔵室との間で設定温度に高低差がある。このため、冷凍冷蔵庫は、冷凍室の冷気によって冷却された隔壁の冷蔵室側の壁面に、冷蔵室の冷気に含まれる水分が凝縮して結露し易く、結露が生じるとカビや雑菌の繁殖を引き起こす等の衛生上問題がある。冷凍冷蔵庫において、冷蔵室の湿度は、冷蔵運転の運転または停止(圧縮機のＯＮ／ＯＦＦ)とともに変動するものであって、冷蔵運転において冷蔵室の水分が冷却器に結霜して除湿される一方、冷蔵運転停止時に冷却器に結霜していた水分が融解・気化して冷蔵室に放出されるので加湿される。
【０００４】
そこで、特許文献１に開示の冷凍冷蔵庫のように、外部温度が低いと冷蔵室内への熱侵入が少ないために該冷蔵室側の運転停止時間が長くなるので、冷蔵運転の停止時に冷凍冷蔵庫の外部温度が所定温度を下回った際に、冷蔵室用の冷却器に設けた除霜ヒータに通電して加熱を行う構成が提案されている(図６参照)。このように、特許文献１の冷凍冷蔵庫は、除霜ヒータが本来の目的である冷却器の除霜を行わない冷蔵運転の停止時に、除霜ヒータへ通電して冷蔵室の室温を上昇させ、これにより冷凍装置の運転を促すことにより、冷蔵室の湿度を調整して隔壁での結露を防止している。ここで、冷凍冷蔵庫では、冷蔵運転の停止時に冷蔵室と隔壁で仕切られた冷凍室では冷凍運転が継続されており、また冷蔵運転の停止時間が長くなるほど結露等の気化が進むので、冷蔵運転を長時間停止すると隔壁における結露が生じ易くなる。特許文献１の冷蔵冷蔵庫は、冷蔵運転の長時間停止時の結露を防止するために、冷蔵運転停止から所定時間を経過すると除霜ヒータに通電するようになっている(図６参照)。なお、図６は、冷蔵運転停止から所定時間の経過を条件として除霜ヒータが通電する場合を示す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１９８０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記冷凍冷蔵庫は、冷蔵運転の停止時に外部温度が所定温度より大幅に低い場合には冷蔵室への熱侵入が少なくなるので、冷蔵室の室内温度の上昇度合いが小さくなり、所定時間の経過を契機として除霜ヒータに通電してから冷蔵室が上限温度に達するまでの時間が長くなって冷蔵運転の停止時間が全体として長くなる(図６の事例１参照)。これに対して、冷凍冷蔵庫は、冷蔵運転の停止時に外部温度が所定温度に近似するように高いと冷蔵室への熱侵入が多くなるので、冷蔵室の室内温度の上昇度合いが大きくなり、所定時間の経過を契機として除霜ヒータに通電してから冷蔵室が上限温度に達するまでの時間が短くなる(図６の事例２参照)。すなわち、冷蔵運転の停止時間が全体として短くなる。また、冷凍冷蔵庫は、冷蔵室の収納量が多いと冷却された物品によって冷蔵運転の停止時に冷蔵室の室内温度が上昇し難くなり、冷蔵室の収納量が少ないと冷却された物品による室内温度への影響が小さくなる。このように、冷凍冷蔵庫では、冷蔵運転の停止に際して冷蔵室の温度上昇が外部温度および冷蔵室に収納された物品の多寡により影響を受けて、冷蔵運転の停止時間が変動するので、除霜ヒータの加熱による結露防止効果を安定して得られない問題が指摘されている。
【０００７】
すなわち本発明は、従来の技術に係る冷却貯蔵庫に内在する前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、安定した結露防止効果が得られる冷却貯蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明の冷却貯蔵庫は、
隔壁で区切って設けられた収納室を複数備える断熱箱体と、各収納室に対応して設けられ、対応の収納室を冷却する冷却器と、各収納室に設けられ、対応の収納室の温度変化を検知する室温センサとを有し、該室温センサの温度検知に基づいて、予め設定した下限温度に収納室の室温が達したことを条件として冷却器による冷却を停止し、冷却器による冷却の停止時に、予め設定した上限温度に室温が達したことを条件として冷却器による冷却を開始するよう制御されると共に、少なくとも１組の隣り合う収納室が室温に高低差を設けて管理される冷却貯蔵庫において、
室温の高低差がある隣り合う収納室のうち高温側を冷却する冷却器に設けられ、該冷却器を加熱する加熱手段と、
高温側の前記冷却器による冷却停止開始からの経過時間に合わせて所定の傾きで上昇する目標温度勾配が設定され、高温側の収納室を検知する室温センサによって検知された室温と該冷却器の停止冷却開始時からの経過時間に対応する目標温度勾配の目標温度とを比較する判定手段とを有し、
前記加熱手段は、前記判定手段において高温側の室温が目標温度勾配における対応する経過時間の目標温度から予め設定された設定値以上乖離した際に、高温側の冷却器を加熱するよう構成したことを特徴とする。
請求項１に係る発明によれば、外部温度や収納した物品の多寡等に応じて高温側の加熱手段による加熱開始のタイミングが変動して、該加熱手段によって高温側の収納室の昇温を適切に補助し得るので、高温側の冷却器の運転停止時間のばらつきが小さく、安定した結露防止効果が得られる。
【０００９】
請求項２に係る発明では、前記目標温度勾配は、前記上限温度を越えるまでの領域の傾きと比べて該上限温度を越えた領域の傾きが大きく設定されることを要旨とする。
請求項２に係る発明によれば、高温側の冷却器の停止からある程度時間が経過した時点で加熱手段を作動し易くすることができる。
【００１０】
請求項３に係る発明では、前記加熱手段は、高温側の冷却器の加熱を開始してから設定時間を経過すると停止するよう構成されることを要旨とする。
請求項３に係る発明によれば、加熱手段の過熱を防止することができる。
【００１１】
請求項４に係る発明では、前記加熱手段は、前記収納室の外側の外部温度を検知する外部温度センサによって設定外部温度以下を検知している際に、前記判定手段の比較に基づく高温側の冷却器の加熱を開始するよう構成されることを要旨とする。
請求項４に係る発明によれば、外部温度が高い場合に加熱手段による無駄な加熱を回避できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る冷却貯蔵庫によれば、高温側の冷却器の運転停止時間が長くなったり短くなったりすることを抑制でき、高温側の収納室において安定した結露防止効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の好適な実施例に係る冷却貯蔵庫を示す正面図である。
【図２】実施例の冷却貯蔵庫を示す側断面図である。
【図３】実施例の冷却貯蔵庫の結露防止運転を示すタイミングチャート図である。
【図４】実施例の冷却貯蔵庫の結露防止運転を示すフローチャート図である。
【図５】実施例の冷却貯蔵庫の制御ブロック図である。
【図６】従来の冷却貯蔵庫の結露防止運転を示すタイミングチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、本発明に係る冷却貯蔵庫につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。
【実施例】
【００１５】
図１または図２に示すように、実施例に係る冷却貯蔵庫１０は、外箱１２ａと内箱１２ｂとの間にウレタン等の断熱材１２ｃを充填して構成されて前側に開口する断熱箱体１２と、この断熱箱体１２の上部に組み付けられたフレームにパネル１４ａを取り付けて構成されたキャビネット１４とを備えている。断熱箱体１２は、内箱１２ｂの内部に画成された空間が左右方向中央部に設けられた隔壁１６によって左右に区分されて、一方を物品を１０℃以下の低温で冷蔵保存する冷蔵室(高温側の収納室)１８とし、他方を物品を氷点以下で冷凍保存する冷凍室(低温側の収納室)２０としている。すなわち、実施例の冷却貯蔵庫１０は、断熱箱体１２と同様の断熱構造の隔壁１６を介して隣り合う冷蔵室１８と冷凍室２０とが室温に高低差を設けて温度管理されている。断熱箱体１２には、冷蔵室１８および冷凍室２０の前側に設けられた各開口部１８ａ,２０ａを開閉する断熱扉２２が設けられており、断熱扉２２を開閉して物品が冷蔵室１８または冷凍室２０に出し入れされる。なお、以下の説明で冷蔵室１８または冷凍室２０に対応する部位や機器を指称する際に特に区別する場合は、冷蔵室１８に対応するものは最初に「冷蔵」を付し、冷凍室２０に対応するものは最初に「冷凍」を付す。
【００１６】
前記冷却貯蔵庫１０には、キャビネット１４の内部に機械室１５が画成されており、この機械室１５に冷凍装置を構成する圧縮機ＣＭ、凝縮器ＣＤ、この凝縮器ＣＤを冷却する冷却ファンＦＭ等の機器が設置されている(図２参照)。キャビネット１４は、機械室１５に外気が流通するように構成されており、例えば冷却ファンＦＭを回転駆動することで、前面を覆う前面パネル１４ａに設けた通気口(図示せず)から外気を取り入れて、圧縮機ＣＭや凝縮器ＣＤ等と熱交換した機械室１５の空気を排出するようになっている。機械室１５には、外気の取り入れ口となる通気口を設けた前面パネル１４ａの後側に位置して外部温度センサ２４が設けられて、機械室１５に取り込んだ直後の空気の温度を測定することで、冷却貯蔵庫１０の設置場所の温度(外部温度)の変動を検知し得るようになっている。
【００１７】
前記冷却貯蔵庫１０には、冷蔵室１８および冷凍室２０の上部の夫々に、機械室１５の下側に位置して冷却室２６が設けられている(図２参照)。各冷却室２６は、機械室１５と断熱構造の壁２８で区画される一方、冷蔵室１８または冷凍室２０とダクト３０で区画されている。各冷却室２６には、冷凍装置を構成する冷却器３２およびこの冷却器３２により冷却された庫内空気を循環させる庫内ファン３４が配設されている。冷却貯蔵庫１０では、冷蔵室１８の上側にある冷蔵冷却室２６がダクト３０に流入口３０ａおよび流出口３０ｂを設けて該冷蔵室１８に連通するよう構成され、冷凍室２０の上側にある冷凍冷却室２６がダクト３０に流入口３０ａおよび流出口３０ｂを設けて該冷凍室２０に連通するようになっている。実施例の冷凍装置は、冷蔵冷却室２６に設置した冷蔵冷却器３２および冷凍冷却室２６に設置した冷凍冷却器３２の夫々に対応して蒸気圧縮式の冷凍回路を有し、各冷凍回路において圧縮機ＣＭの駆動によって凝縮器ＣＤ、膨張弁等の減圧手段および冷却器３２を流通して、冷却器３２から圧縮機ＣＭに再び戻る冷媒の流れが強制的に生じるようになっている。冷却貯蔵庫１０は、圧縮機ＣＭを駆動すると共に冷却ファンＦＭで凝縮器ＣＤを冷却することで、冷却器３２で冷却室２６を冷却し(冷蔵室１８に対応する冷蔵冷却器３２による冷却運転を冷蔵運転といい、冷凍室２０に対応する冷凍冷却器３２による冷却運転を冷凍運転という。）、圧縮機ＣＭを停止することで冷却器３２による冷却室２６の冷却が停止される。
【００１８】
前記冷却貯蔵庫１０には、室温センサ３６が夫々の冷却室２６に配設され(図２参照)、各冷却室２６の温度から対応の冷蔵室１８または冷凍室２０の室温を検知し得るようになっている。冷却貯蔵庫１０は、室温センサ３６が検知した室温に基づいて、マイコン等からなる制御手段３８の制御下に各室１８,２０の室温が管理されている(図５参照)。 制御手段３８には、各室１８,２０に対応した下限温度と上限温度とが設定されており、室温センサ３６が検知対象の冷蔵室１８または冷凍室２０の室温が下限温度に達したことを検知すると、各室１８,２０に対応する冷凍装置(圧縮機ＣＭ：ＯＦＦ)の運転を停止するようになっている(図３参照)。また、冷却貯蔵庫１０は、冷凍装置の運転停止中に室温センサ３６が検知対象の冷蔵室１８または冷凍室２０の室温が上限温度に達したことを検知すると、冷凍装置(圧縮機ＣＭ：ＯＮ)の運転が再開される。このように、冷却貯蔵庫１０は、室温センサ３６の室温検知結果に基づく各室１８,２０に対応する冷凍装置(圧縮機ＣＭ)のＯＮ／ＯＦＦによって、室温が図示しない操作手段等で設定された値を維持するよう管理され、収納した物品の過冷却や冷却不足を防止している。
【００１９】
前記冷却貯蔵庫１０は、夫々の冷却器３２に対応して除霜ヒータ(加熱手段)４０が設けられ(図２または図５参照)、制御手段３８の制御下に所定のタイミングで除霜ヒータ４０を作動することで、冷却器３２を加熱して冷却器３２に付着した霜を除去し得るようになっている。冷却貯蔵庫１０は、通常運転において設定した時間の経過等を条件として冷却器３２に付着した霜が厚くなって冷却器３２と空気との熱交換効率が悪化する前に行われる。なお、通常運転時に実施される除霜ヒータ４０による冷却器３２の加熱を特に区別する場合は除霜運転という。これに対して、冷却貯蔵庫１０は、冷蔵運転が停止しているタイミングで行われる後述する結露防止運転において、霜の厚さに関係なく制御手段３８の制御下に冷蔵除霜ヒータ４０による冷蔵冷却器３２の加熱が行われるようになっている。
【００２０】
前記制御手段３８は、圧縮機ＣＭ、冷却ファンＦＭおよび除霜ヒータ４０等の構成機器の動作を制御するものである(図５参照)。制御手段３８には、使用者から操作手段によって各種設定値が入力されると共に、外部温度センサ２４および室温センサ３６等の各種検知手段からの検知信号が入力されるようになっている。冷却貯蔵庫１０では、前述した冷蔵運転、冷凍運転および所要タイミングの除霜運転を行う通常運転と、冷蔵運転の停止中に設定により行われる結露防止運転とが制御手段３８の制御下に実施される。ここで、冷却貯蔵庫１０では、隣り合う収納区画において冷凍室２０に対して高温側となる冷蔵室１８に対してだけ結露防止運転が行われる。
【００２１】
前記結露防止運転は、冷蔵室１８の室温を冷蔵冷却室２６を介して検知する冷蔵室温センサ３６と、冷蔵冷却器３２を加熱する冷蔵除霜ヒータ４０と、冷蔵室温センサ３６からの冷蔵室室温の入力を受けて冷蔵除霜ヒータ４０の作動開始のタイミングを判定する判定手段４２(図５参照)とが制御手段３８を介して協働して実施される。実施例の冷却貯蔵庫１０では、外部温度の変動を検知する外部温度センサ２４を結露防止運転で用いて、該結露防止運転において冷蔵除霜ヒータ４０の無駄な作動を抑制している。すなわち、実施例の冷却貯蔵庫１０は、冷蔵運転の停止時に、冷蔵室温センサ３６による冷蔵室室温に基づく判定手段４２での判定に応じて冷蔵除霜ヒータ４０が基本的に作動されるが、外部温度センサ２４による外部温度が設定外部温度(例えば２０℃程度)以下であることが冷蔵除霜ヒータ４０の作動開始のための前提条件として付加されている(図４参照)。
【００２２】
前記冷却貯蔵庫１０は、冷蔵室温センサ３６が冷蔵室１８の下限温度を検知して冷蔵運転が停止した際に、結露防止運転を行うことが制御手段３８に設定されていれば結露防止運転が開始されて、冷蔵室温センサ３６が冷蔵室１８の上限温度を検知したことを条件として結露防止運転が終了(除霜ヒータ４０が作動していれば停止)して通常運転に移行するよう構成される。また、冷却貯蔵庫１０は、結露防止運転において冷蔵除霜ヒータ４０の作動開始から設定時間をカウントするタイマ４４を備え(図５参照)、冷蔵除霜ヒータ４０が作動してから設定時間経過した際に、冷蔵室温センサ３６による上限温度の検知の有無にかかわらず冷蔵除霜ヒータ４０を強制的に停止するようになっている。実施例の冷却貯蔵庫１０では、結露防止運転の設定に加えて外部温度センサ２４による外部温度が開始外部温度以下であることも結露防止運転進行の条件としており、結露防止運転が設定されていても、冷蔵運転停止時に外部温度が開始外部温度(例えば１５℃程度)を越えていれば、結露防止運転を開始することなく通常運転に移行するようになっている(図４参照)。なお、実施例の開始外部温度は、設定外部温度より低く設定されている。
【００２３】
前記判定手段４２には、所定の傾きで冷蔵冷却器３２の停止開始(冷蔵運転の停止)からの経過時間に合わせて上昇する目標温度勾配が設定されている(図３参照)。目標温度勾配は、冷蔵運転の停止時に、外部温度が基準となる温度にある場合に冷蔵室１８への外部からの熱侵入によって経時的に上昇する冷蔵室室温の上昇度合い以上に設定されて、実験的または理論的に求められる。実施例の目標温度勾配は、外部温度が常温程度にある場合の冷蔵室１８の時間当たりの温度上昇直線であって、冷蔵冷却器３２の停止時に下限温度を通る第１直線部と、該第１直線部が上限温度を越える領域に設定されて第１直線部より傾きが大きい第２直線部とから構成される。ここで、目標温度勾配は、第１直線部が結露防止運転終了(冷蔵運転停止終了)直前に上限温度を越えるように設定されている。判定手段４２は、冷蔵室温センサ３６から随時入力される室温と、冷蔵冷却器３２の停止開始から入力時点までの経過時間に対応する目標温度勾配の目標温度とを比較するようになっている。制御手段３８は、判定手段４２における比較の結果、室温が目標温度より予め設定された設定値(例えば２Ｋ)以上乖離していれば、冷蔵除霜ヒータ４０を作動するようになっている(図３参照)。なお、実施例の判定手段４２は、制御手段３８に組み込まれている。
【００２４】
〔実施例の作用〕
次に、実施例に係る冷却貯蔵庫１０の作用について説明する。図４に示すように、冷却貯蔵庫１０は、通常運転(ステップＳ０)において冷蔵室温センサ３６によって冷蔵室１８の室温が下限温度まで下がったことを検知すると(ステップＳ１：ＹＥＳ)、冷蔵圧縮機ＣＭが停止されて冷蔵運転が停止されることで(ステップＳ２)、下限温度を越えて冷蔵室１８の物品が過冷却されることを防止している。冷却貯蔵庫１０は、冷蔵運転が停止されると結露防止運転が有効であるか否かが判定されて、有効であれば結露防止運転に移行する一方(ステップＳ３：ＹＥＳ)、無効であれば結露防止運転を行うことなく通常運転に移行して(ステップＳ３：ＮＯ)、冷蔵室温センサ３６による上限温度の検知を条件として冷蔵運転が再開される。冷却貯蔵庫１０は、外部温度が設定外部温度以下であるか否かが判定され、外部温度センサ２４が開始外部温度以下の外部温度を検知している場合に結露防止運転を開始する(ステップＳ４：ＹＥＳ)。一方、冷却貯蔵庫１０は、外部温度センサ２４が開始外部温度を越えた外部温度を検知している場合は通常運転に移行して(ステップＳ４：ＮＯ)、冷蔵室温センサ３６による上限温度の検知を条件として冷蔵運転が再開される。
【００２５】
結露防止運転では、冷蔵室温センサ３６による室温検知結果が随時入力されて、上限温度以上であるか否かが判定されると共に(ステップＳ５)、冷蔵室１８の室温が目標温度から設定値以上乖離しているか否かが判定される(ステップＳ６)。ここで、冷却貯蔵庫１０は、冷蔵室１８の室温が上限温度に達していれば(ステップＳ５：ＹＥＳ)、通常運転に移行して冷蔵圧縮機ＣＭが駆動されて冷蔵室１８が冷却される。また、冷却貯蔵庫１０は、冷蔵室１８の室温の目標温度からの乖離が設定値未満であれば(ステップＳ６：ＮＯ)、外部温度が設定外部温度以上であるか否かが判定され(ステップＳ７)、外部温度センサ２４が設定外部温度以上を検知していれば通常運転に移行して(ステップＳ７：ＹＥＳ)、冷蔵室温センサ３６による上限温度の検知を条件として冷蔵運転が再開される。冷却貯蔵庫１０は、ステップＳ７において外部温度センサ２４が設定外部温度未満を検知しているのであれば(ステップＳ７：ＮＯ)、結露防止運転が継続される。
【００２６】
前記冷却貯蔵庫１０は、ステップＳ６において判定手段４２で判定される冷蔵室室温の目標温度からの乖離が設定値以上であれば(ステップＳ６：ＹＥＳ)、冷蔵除霜ヒータ４０が作動(ＯＮ)されると共にタイマ４４において計時が開始される(ステップＳ８)。これにより、冷却貯蔵庫１０は、冷蔵除霜ヒータ４０によって冷蔵冷却器３２が加熱されて、これに伴い冷蔵室１８の室温が上昇する。冷却貯蔵庫１０は、冷蔵室温センサ３６により検知された冷蔵室室温が上限温度以上になったか否かが判定され(ステップＳ９)、冷蔵室室温が上限温度に到達していない場合は(ステップＳ９：ＮＯ)、タイマ４４により設定時間を計時したか否かが判定される(ステップＳ１０)。ステップＳ１０において、冷蔵除霜ヒータ４０が作動してから設定時間を経過したことを判定した場合は(ステップＳ１０：ＹＥＳ)、通常運転に移行して冷蔵室温センサ３６による上限温度の検知を条件として冷蔵運転が再開される。これに対して、冷却貯蔵庫１０は、冷蔵除霜ヒータ４０が作動してから設定時間を経過するまでは冷蔵除霜ヒータ４０による冷蔵冷却器３２の加熱が継続される(ステップＳ１０：ＮＯ)。冷却貯蔵庫は、ステップＳ９において冷蔵室温センサ３６が上限温度を検知すると、冷蔵除霜ヒータ４０による加熱が停止されると共にタイマ４４のカウントがクリアされて結露防止運転が終了される(ステップＳ１１)。そして、冷却貯蔵庫１０は、通常運転に移行して(ステップＳ０)、冷蔵圧縮機ＣＭが駆動されることで冷蔵室１８が冷却される。
【００２７】
実施例の冷却貯蔵庫１０は、結露防止運転において、冷蔵室室温を検知した時点に対応する目標温度勾配から導き出される目標温度との比較によって冷蔵除霜ヒータ４０の作動タイミングを決定している。冷却貯蔵庫１０は、外部温度が開始外部温度より大幅に低い場合に(図３の例１参照)、冷蔵室１８への熱侵入が少ないので、目標温度勾配と比べて冷蔵室温センサ３６で現実に検知される時間当たりの温度上昇直線の傾きが小さくなる。同様に、冷却貯蔵庫１０は、冷蔵室１８に収納した物品が大量である場合に、冷却された物品によって冷蔵室１８の室温が上昇し難くなるので、目標温度勾配と比べて冷蔵室温センサ３６で現実に検知される時間当たりの温度上昇直線の傾きが小さくなる。すなわち、冷却貯蔵庫１０は、冷蔵運転の停止時に冷蔵室１８の室温が上昇し難い場合に、目標温度から冷蔵室室温が早期に乖離するので、冷蔵除霜ヒータ４０を早い段階で作動させることができる。これにより、冷却貯蔵庫１０では、冷蔵除霜ヒータ４０で早い段階から加熱することで、外部温度や物品量等の外的要因により昇温し難い冷蔵室１８の温度上昇が積極的に補助される。
【００２８】
これに対して、冷却貯蔵庫１０は、外部温度が開始外部温度に近似するような高い場合に(図３の例２参照)、冷蔵室１８への熱侵入が比較的多いので、目標温度勾配と比べて冷蔵室温センサ３６で現実に検知される時間当たりの温度上昇直線の傾きの差異が小さくなる。同様に、冷却貯蔵庫１０は、冷蔵室１８に収納した物品が少量である場合に、冷却された物品による冷蔵室１８の冷却維持効果が小さいので、目標温度勾配と比べて冷蔵室温センサ３６で現実に検知される時間当たりの温度上昇直線の傾きの差異が小さくなる。すなわち、冷却貯蔵庫１０は、冷蔵運転の停止時に冷蔵室１８の室温が上昇し易い場合に、目標温度からの冷蔵室温の乖離が遅い段階となるので、冷蔵除霜ヒータ４０の作動が遅くなる。このように、冷却貯蔵庫１０では、冷蔵室１８の室温が上昇し易い場合に冷蔵除霜ヒータ４０の作動タイミングを遅くすることで、冷蔵室１８の温度上昇への寄与を小さくし、冷蔵運転停止時間を前述した図３の例１の場合と合わせることができる。なお、図３の例３は、外部温度が例１と例２との間にある場合であり、この場合であっても、冷蔵運転停止時間が例１および例２の場合と略一致している。
【００２９】
このように、冷却貯蔵庫１０は、外部温度や収納物品量等の外的要因によって結露防止運転における冷蔵運転停止時間が変動せず、略同一のタイミングで冷蔵運転が再開されるので、安定した結露防止効果が得られる。
【００３０】
前記冷却貯蔵庫１０は、冷蔵運転が停止した際に、外部温度が開始外部温度以下か否かの判定により結露防止運転の進行を決定している(図４のステップＳ４参照)。すなわち、外部温度が開始外部温度より高い場合には、冷蔵除霜ヒータ４０による加熱を行うまでもなく冷蔵室１８に対して外部から十分な熱侵入があり、冷蔵運転停止時間が前述した例１〜３と比較して長くなることはない。同様に、冷却貯蔵庫１０は、結露防止運転が進行中であっても、外部温度が設定外部温度以下か否かの判定により結露防止運転の進行を決定している(図４のステップＳ７)。外部温度が設定外部温度より高くなっている場合には、冷蔵除霜ヒータ４０による加熱を行うまでもなく冷蔵室１８に対して外部から十分な熱侵入があり、冷蔵運転停止時間が前述した例１〜３と比較して長くなることはない。このように、冷却貯蔵庫１０は、外部温度を指標として結露防止運転の進行を判定することで、冷蔵除霜ヒータ４０の無駄な作動を防止して、消費電力の増加を回避し得る。
【００３１】
前記冷却貯蔵庫１０は、冷蔵除霜ヒータ４０による加熱が長時間に亘ると、冷蔵冷却器３２や冷蔵除霜ヒータ４０自体の過熱を招き、これらの破損に繋がるおそれがある。すなわち、冷却貯蔵庫１０は、冷蔵除霜ヒータ４０を作動してから設定時間を経過したら冷蔵除霜ヒータ４０による加熱を停止するよう構成することで、冷蔵除霜ヒータ４０による過熱を防止できる。
【００３２】
実施例では、目標温度勾配を、上限温度に至る前の領域の第１直線部と、上限温度以上の領域を第１直線部より傾きが大きく設定された第２直線部とから構成している。これにより、冷却貯蔵庫１０は、目標温度勾配が上限温度を越える結露防止運転の開始からある程度時間が経過した段階で冷蔵室室温と目標温度とが設定値以上離れ易くなるので、冷蔵除霜ヒータ４０が作動され易くなる。従って、冷却貯蔵庫１０は、結露防止運転の開始からある程度時間が経過した際に冷蔵除霜ヒータ４０の加熱によって冷蔵室１８の昇温を適切に補助し得る。
【００３３】
(変更例)
本発明に係る冷却貯蔵庫としては、前述した実施例のものに限られるものではなく、種々の変更が可能である。
(１)実施例では、所謂冷凍冷蔵庫を例に挙げて説明したが、隔壁を挟んで隣り合う収納区画として冷蔵室を配置して、隣り合う冷蔵室の間で室温が高低差を設けて管理される冷蔵庫であってもよい。
(２)実施例では、結露防止運転開始の条件として開始外部温度と外部温度との判定を設定したが、当該判定を省略してもよい。
(３)実施例では、除霜ヒータ作動の条件として設定外部温度と外部温度との判定を設定したが、当該判定を省略してもよい。
(４)実施例では、タイマの計時による除霜ヒータの過加熱防止構造を有しているが、当該構造を省略してもよい。
(５)実施例では、外部温度が常温程度にある場合を勘案した冷蔵冷却器の停止時に下限温度を通る目標温度勾配を設定したが、これに限定されず、目標温度勾配の通過点や傾き、判定手段の設定値等を、設置環境や季節等に合わせて適宜変更することが可能である。例えば、目標温度勾配の傾きを大きくしたり、判定手段の設定値を小さくすれば、除霜ヒータを早期に作動させることができる。
【符号の説明】
【００３４】
１２  断熱箱体，１６  隔壁，１８  冷蔵室(収納室)，２０  冷凍室(収納室)，
２４  外部温度センサ，３２  冷却器，３６  室温センサ，
４０  除霜ヒータ(加熱手段)，４２  判定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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