(57)【要約】【課題】ミスト発生機構から発生されるミストの飛散距離と、液剤噴霧機構にて静電霧化された液剤の飛散距離とを等しくすることが可能なミスト発生装置を提供する。【解決手段】ミストＭ１を発生させてミスト吐出口２６から顔Ｆに噴霧するミスト発生機構１２と、液剤Ｍ２を静電霧化して液剤噴霧口３５ａから顔Ｆに噴霧する液剤噴霧機構１３とを備え、液剤噴霧機構１３は、少なくとも液剤Ｍ２を噴霧している状態において、液剤噴霧口３５ａがミスト吐出口２６よりも該ミスト吐出口２６の噴霧方向側に位置するように構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミストを発生させてミスト吐出口から噴霧対象物に噴霧するミスト発生機構と、液剤を静電霧化して液剤噴霧口から前記噴霧対象物に噴霧する液剤噴霧機構とを備え、
前記液剤噴霧機構は、少なくとも前記液剤を噴霧している状態において、前記液剤噴霧口が前記ミスト吐出口よりも該ミスト吐出口の噴霧方向側に位置するように構成されたことを特徴とするミスト発生装置。
【請求項２】
請求項１に記載のミスト発生装置において、
前記液剤噴霧機構は、前記液剤噴霧口を有しその開口軸方向に進退可能に構成された可動ノズル部を備えたことを特徴とするミスト発生装置。
【請求項３】
請求項２に記載のミスト発生装置において、
前記噴霧対象物との間の距離を検出する距離検出手段と、
前記距離検出手段で検出された前記距離に基づき前記可動ノズル部を制御する制御部と
を備えたことを特徴とするミスト発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミスト発生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ミスト生成して放出するミスト発生装置は、美顔器や加湿器等に広く用いられている（例えば特許文献１参照）。ミスト発生装置において、例えば美顔器では、加熱機構等により発生させたミスト（粒径が例えば粒径が数μｍ程度）を顔に当てることで、肌に潤いを与えたり、古い角質や汚れを落としたりすることが可能であり、美容作用や健康作用が得られるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３６１００９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のようなミスト発生装置において、更なる美容健康作用の向上のために、保湿剤や美白剤等の液剤を静電霧化して噴霧する液剤噴霧機構を備えるものが考えられる。液剤噴霧機構は、高圧電源回路からの電圧印加にて生じるコロナ放電によって液剤を静電霧化するものであり、液剤は静電霧化によって帯電した微細なミストに形成される。この液剤のミストは、肌の角質層表面の隙間に浸透可能であり、肌に与える美容健康作用は高い。このようなミスト発生装置では、ミスト発生機構からのミストに加え、静電霧化による液剤の噴霧が可能であるため、より高い美容作用や健康作用を肌に与えることが可能となっている。
【０００５】
しかしながら、このようなミスト発生装置では、静電霧化された液剤は、静電気力で吐出されるため、その飛散距離（ミスト発生装置本体を基点とした飛散距離）がミスト発生機構にて発生されるミストの飛散距離に比べて短い。そのため、ミスト発生機構からのミストは噴霧対象物（例えば顔）に十分届くが、液剤噴霧機構からの剤ミストは噴霧対象まで十分に届かない虞があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、ミスト発生機構から発生されるミストの飛散距離と、液剤噴霧機構にて静電霧化された液剤の飛散距離とを等しくすることが可能なミスト発生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、ミストを発生させてミスト吐出口から噴霧対象物に噴霧するミスト発生機構と、液剤を静電霧化して液剤噴霧口から前記噴霧対象物に噴霧する液剤噴霧機構とを備え、前記液剤噴霧機構は、少なくとも前記液剤を噴霧している状態において、前記液剤噴霧口が前記ミスト吐出口よりも該ミスト吐出口の噴霧方向側に位置するように構成されたことを特徴とする。
【０００８】
この発明では、液剤噴霧機構の液剤噴霧口が、ミスト発生機構のミスト吐出口よりも該ミスト吐出口の噴霧方向側（噴霧対象物側）に位置するため、ミスト発生機構から発生されるミストの飛散距離と静電霧化された液剤の飛散距離とを同等にすることが可能となる。尚、ミスト及び液剤の飛散距離とは、ミスト発生装置本体を基点とした飛散距離を指す。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のミスト発生装置において、前記液剤噴霧機構は、前記液剤噴霧口を有しその開口軸方向に進退可能に構成された可動ノズル部を備えたことを特徴とする。
【００１０】
この発明では、可動ノズル部を進退させることで液剤噴霧口の位置調節ができ、これにより、静電霧化された液剤の飛散距離の調節が可能となる。また、液剤の非噴霧時において、可動ノズル部を退避させることができ、可動ノズル部が邪魔にならないように構成できる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のミスト発生装置において、前記噴霧対象物との間の距離を検出する距離検出手段と、前記距離検出手段で検出された前記距離に基づき前記可動ノズル部を制御する制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
この発明では、静電霧化された液剤の飛散距離を、噴霧対象物側との間の距離に応じた適切な距離に調節することが可能となる。これにより、例えば噴霧対象物を液剤噴霧口に近づけすぎた場合等に、その噴霧対象物の位置に応じて液剤噴霧口の位置が調節され、液剤を噴霧対象物に対して好適に噴霧することが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
従って、上記記載の発明によれば、ミスト発生機構から発生されるミストの飛散距離と、液剤噴霧機構にて静電霧化された液剤の飛散距離とを等しくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態のミスト発生装置の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、本実施形態のミスト発生装置は、ケース１１と、該ケース１１内に略収容されたミスト発生機構１２及び液剤噴霧機構１３と、同ケース１１内に収容された制御部１４と、距離検出手段としての距離センサ１５とを備える。このミスト発生装置は、例えば美顔器として用いられるものであり、ミスト発生機構１２から発生されたミストＭ１と、液剤噴霧機構１３にて静電霧化された液剤（そのミスト）Ｍ２とを噴霧対象物としての顔Ｆに噴霧可能な装置である。
【００１６】
ケース１１には、上方（天方向）に開口したミスト用開口部１１ａと、側方（水平方向）に開口した液剤用開口部１１ｂとが形成されている。尚、ケース１１は、例えば、上方が開口した有底四角筒状のケース本体と、ケース本体の上端開口部を覆う蓋部材等からなるが、図１では、それらを一体的に模式的に図示している。また、本実施形態の液剤用開口部１１ｂは、ケース１１の側面１１ｃから側方（水平方向であって、図１中、左方向）に筒状に突出するとともに、ケース１１内外を連通するように形成されている。
【００１７】
ミスト発生機構１２は、着脱可能なタンク２１から水Ｗが供給される貯水槽２２と、貯水槽２２と連通管２３を介して連通され該貯水槽２２の水ＷからミストＭ１を発生させるミスト発生部２４と、ミスト発生部２４と連通されたミスト移送経路２５を介して発生したミストＭ１を吐出するためのミスト吐出口２６とを備える。
【００１８】
本実施形態のミスト発生部２４は、水Ｗを加熱してミストＭ１を発生させる加熱式のものであって、ヒータ２４ａを備えたものである。また、ミスト移送経路２５は、ミスト用開口部１１ａからケース１１の外部に突出するとともに略直角に屈曲し、そこから液剤用開口部１１ｂと平行な方向（水平方向であって、図１中、左方向）に延出されて、その先端部（図１における左側端部）がケース１１の側面１１ｃと略面一となる位置に形成されている。そして、そのミスト移送経路２５の延出先端部には、前記ミスト吐出口２６が形成されており、そのミスト吐出口２６は、液剤用開口部１１ｂの開口方向（水平方向）と同方向に開口するように構成されている。尚、ミスト吐出口２６及び液剤用開口部１１ｂは、その開口軸方向から見て上下方向に並設され、液剤用開口部１１ｂがミスト吐出口２６よりも下側に配置されている。また、ミスト吐出口２６及び液剤用開口部１１ｂは、その開口方向において略同位置となるように構成されている。
【００１９】
液剤噴霧機構１３は、保湿剤や美白剤等の液剤Ｍ２を噴霧対象物としての顔Ｆに噴霧するためのものである。詳しくは、液剤噴霧機構１３は、液剤を貯蔵するための液剤貯蔵部３１と、液剤貯蔵部３１と連通された固定ノズル部３２と、固定ノズル部３２に設けられたポンプ３３と、高圧電源回路３４と、固定ノズル部３２の先端部３２ａに設けられた可動ノズル部３５と、可動ノズル部３５を駆動するためのモータ３６とを備える。ポンプ３３は、液剤貯蔵部３１内の液剤を固定ノズル部３２に送り込むためのものである。固定ノズル部３２は、その先端部３２ａが液剤用開口部１１ｂに対応する位置まで延びるとともに、円筒状の可動ノズル部３５に挿通されている。
【００２０】
可動ノズル部３５は、前記液剤用開口部１１ｂに挿通されており、該可動ノズル部３５の先端部（図１における左側端部）には、液剤Ｍ２を噴霧するための液剤噴霧口３５ａを有している。可動ノズル部３５は、その液剤噴霧口３５ａの開口軸方向に進退可能に設けられている。そして、可動ノズル部３５は、前記モータ３６により進退駆動されるようになっている。尚、モータ３６と可動ノズル部３５とは、例えば巻き取り機構を介して連結されており、モータ３６の回転力はその巻き取り機構にて可動ノズル部３５の開口軸方向への駆動力に変換されるようになっている。
【００２１】
高圧電源回路３４は、固定ノズル部３２の先端部３２ａに到達した液剤をコロナ放電により静電霧化するためのものである。高圧電源回路３４にて静電霧化された液剤Ｍ２は、帯電した微細なミストに形成され、可動ノズル部３５を通ってその液剤噴霧口３５ａから噴霧されるようになっている。そして、その液剤Ｍ２を顔Ｆに浴びることで、液剤Ｍ２が肌の角質層表面の隙間に浸透し、高い美容作用や健康作用を得ることが可能となっている。尚、液剤噴霧口３５ａの開口軸方向は、前記ミスト吐出口２６の開口軸方向と平行をなしており、液剤Ｍ２及びミストＭ１は同方向に噴霧されるようになっている。
【００２２】
前記距離センサ１５は、噴霧対象物としての顔Ｆとの間の距離Ｄを検出するものであり、例えば光電センサや超音波式のセンサ、又は赤外線等で熱を検知して距離を検出するセンサにて構成される。距離センサ１５は、液剤用開口部１１ｂが形成されたケース１１の側面１１ｃに設けられるとともに、前記制御部１４と電気的に接続されている。
【００２３】
制御部１４は、図示しない操作スイッチ等の操作に基づき、ミスト発生機構１２のヒータ２４ａに通電する制御と、液剤噴霧機構１３のポンプ３３、高圧電源回路３４及びモータ３６を駆動する制御とを行い、ミストＭ１と液剤Ｍ２とを同時（又は交互）に噴霧させる。
【００２４】
上記のようなミスト発生装置において、可動ノズル部３５は、液剤Ｍ２を噴霧していない状態では、液剤噴霧口３５ａが液剤用開口部１１ｂの内側に位置する退避位置（実線の可動ノズル部３５を参照）に配置されている。尚、可動ノズル部３５の退避位置は、液剤噴霧口３５ａが液剤用開口部１１ｂの突出先端部と面一の状態も含む。この状態では、可動ノズル部３５の全体がケース１１内に収容されており、可動ノズル部３５がミスト発生装置の外形の突出部分として邪魔にならないように構成されている。また、可動ノズル部３５は、退避位置にある状態で、その液剤噴霧口３５ａが開口軸方向において前記ミスト吐出口２６と略同位置となっている。
【００２５】
そして、例えば、前記操作スイッチにてミストＭ１と液剤Ｍ２を同時に噴霧するための同時噴霧コースの操作（例えば、同時噴霧コースボタンを押す）が行われると、制御部１４は、ミスト発生機構１２にてミストＭ１を発生させる。また、このとき、制御部１４は、距離センサ１５にて検出された顔Ｆとの間の距離Ｄに基づき、液剤噴霧口３５ａから顔Ｆまでの距離を液剤Ｍ２の噴霧に適した距離（例えば１０ｃｍ）に調節すべく、可動ノズル部３５を前進させるようになっている。例えば、制御部１４は、距離センサ１５にて検出された距離Ｄに基づき液剤噴霧口３５ａから顔Ｆまでの距離を算出し、その算出値が予め設定された所定値（例えば１０ｃｍ）よりも大きい場合には、モータ３６にて可動ノズル部３５をその噴霧方向側に所定量前進させる。そして、制御部１４は、これを繰り返し、算出値が所定値以下となったときに、液剤噴霧機構１３にて液剤Ｍ２を液剤噴霧口３５ａから噴霧させるようになっている。これにより、例えば、顔Ｆをミスト発生装置に近づけすぎた場合においても、その顔Ｆの位置に応じて液剤噴霧口３５ａの位置が調節され、液剤Ｍ２を顔Ｆに対して好適に噴霧することが可能となっている。
【００２６】
そして、制御部１４は、例えば液剤Ｍ２の噴霧の開始から所定時間が経過した後に、液剤Ｍ２の噴霧を終了させ、モータ３６にて可動ノズル部３５を前記退避位置まで戻し、ミストＭ１の噴霧も終了させるようになっている。
【００２７】
尚、本実施形態のミスト発生装置では、可動ノズル部３５が最も前進した状態（２点鎖線の可動ノズル部３５を参照）において、液剤Ｍ２のミスト発生装置本体（例えば、ケース１１の側面１１ｃ）を基点とした飛散距離が、ミストＭ１のミスト発生装置本体（同様にケース１１の側面１１ｃ）を基点とした飛散距離（例えば２０ｃｍ）と等しくなるように設定されている。これにより、ミストＭ１は顔Ｆまで届くが、液剤Ｍ２は届かないといった状況が生まれにくくなり、ミストＭ１及び液剤Ｍ２を顔Ｆに好適に噴霧させることが可能となっている。
【００２８】
また、上記のようなミスト発生装置では、２種類のミスト（ミストＭ１と液剤Ｍ２）が噴霧可能であるため、水のミストＭ１によって肌の表面に潤いを与えるとともに、帯電した微細な液剤のミスト（液剤Ｍ２）によってその成分を肌へ均一に与えて、肌の内側まで届けることが可能であり、より高い美容健康作用を与えることが可能となっている。
【００２９】
次に、本実施形態の特徴的な作用効果を記載する。
（１）本実施形態では、液剤噴霧機構１３は、少なくとも液剤Ｍ２を噴霧している状態において、液剤噴霧口３５ａがミスト吐出口２６よりも該ミスト吐出口２６の噴霧方向側に位置するように構成されるため、ミスト発生機構１２から発生されるミストＭ１の飛散距離と、静電霧化された液剤Ｍ２の飛散距離とを同等にすることが可能となる。尚、ミストＭ１及び液剤Ｍ２の飛散距離とは、ミスト発生装置本体（例えば、ケース１１の側面１１ｃ）を基点とした飛散距離を指す。
【００３０】
（２）本実施形態では、液剤噴霧機構１３は、液剤噴霧口３５ａを有しその開口軸方向に進退可能に構成された可動ノズル部３５を備える。このため、可動ノズル部３５を進退させることで液剤噴霧口３５ａの位置調節ができ、これにより、静電霧化された液剤Ｍ２の飛散距離の調節が可能となる。また、液剤Ｍ２の非噴霧時において、可動ノズル部３５を退避させることができ、可動ノズル部３５が邪魔にならないように構成できる。
【００３１】
（３）本実施形態では、噴霧対象物としての顔Ｆとの間の距離Ｄを検出する距離センサ１５と、距離センサ１５で検出された距離Ｄに基づき可動ノズル部３５を制御する制御部１４とを備える。このため、静電霧化された液剤Ｍ２の飛散距離を、顔Ｆとの間の距離Ｄに応じた適切な距離に調節することが可能となる。これにより、例えば顔Ｆを液剤噴霧口３５ａに近づけすぎた場合等に、その顔Ｆの位置に応じて液剤噴霧口３５ａの位置を調節でき、液剤Ｍ２を顔Ｆに対して好適に噴霧することが可能となる。
【００３２】
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、液剤噴霧口３５ａを有する可動ノズル部３５を備え、液剤Ｍ２の噴霧時において、液剤噴霧口３５ａがミスト吐出口２６よりも該ミスト吐出口２６の噴霧方向側に位置するように可動ノズル部３５を制御したが、特にこれに限定されるものではなく、例えば、可動ノズル部３５を設けずに、液剤Ｍ２を噴霧する液剤噴霧口をミスト吐出口２６よりも該ミスト吐出口２６の噴霧方向側に設けてもよい。
【００３３】
・上記実施形態では、可動ノズル部３５をモータ３６にて進退させるように構成したが、これ以外に例えば、可動ノズル部３５を手動で進退可能に構成してもよい。
・上記実施形態では、液剤噴霧口３５ａ及びミスト吐出口２６の各開口軸方向が水平面に対して平行となるように構成されたが、水平面に対して傾斜するように構成してもよい。また、上記実施形態では、液剤噴霧口３５ａ及びミスト吐出口２６の各開口軸方向が互いに平行をなすように構成され、液剤Ｍ２及びミストＭ１の噴霧方向も平行をなしたが、これ以外に例えば、液剤噴霧口３５ａ及びミスト吐出口２６の各開口軸が交差するように構成し、液剤Ｍ２及びミストＭ１の噴霧方向が交差するように構成してもよい。
【００３４】
・上記実施形態では、液剤用開口部１１ｂは、ケース１１の側面１１ｃから外側に突出するように形成されたが、特にこれに限らず、突出部分がない形状としてもよい。
・上記実施形態では、噴霧対象物を顔Ｆとしたが、これ以外に例えば、人体の顔Ｆ以外の部位でもよい。
【００３５】
・上記実施形態では、ミスト発生機構１２のミスト発生部２４に加熱式のものを用いたが、これ以外に例えば、液体を超音波にて霧化させる超音波式のものや、霧吹き等の原理で知られるベンチュリー効果を用いたものとしてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
Ｄ…距離、Ｍ１…ミスト、Ｍ２…液剤、１２…ミスト発生機構、１３…液剤噴霧機構、１４…制御部、１５…距離検出手段としての距離センサ、２６…ミスト吐出口、３５…可動ノズル部、３５ａ…液剤噴霧口。
【図１】
2010172660.tif 000003