(57)【要約】【課題】  表示面側に配置されるタッチパネルであって、表面側から電極パターンが気にならない程度に見え難くできる静電容量型を提供する。【解決手段】  透明基板（１１）の表面に透明な電極パターンとして一定の形状と面積を有するＸ電極（１２）及びY電極（１４）が、正面側から見たとき所定の間隔を設けて形成した静電容量型タッチパネルにおいて、透明基板（１１）の正面側から見たとき、Ｘ電極（１２）及びY電極（１４）が見えない間隔に相当する透明基板（１１）の表面には、Ｘ電極（１２）及びY電極（１４）と電気的に接続されないとともに、正面側から見たとき間隔を見え難くするダミーパターン（２０）を形成する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明基板の表面に透明な電極パターンとして一定の形状と面積を有するＸ電極及びY電極が、正面側から見たとき所定の間隔を設けて形成した静電容量型タッチパネルにおいて、
前記透明基板の正面側から見たとき、前記Ｘ電極及びY電極が見えない前記間隔に相当する前記透明基板の表面には、前記Ｘ電極及びY電極と電気的に接続されないとともに、正面側から見たとき前記間隔を見え難くするダミーパターンが形成したことを特徴とする静電容量型タッチパネル。
【請求項２】
前記ダミーパターンは、前記Ｘ電極及びY電極と同じ材料と膜厚から形成されていることを特徴とする請求項１記載の静電容量型タッチパネル。
【請求項３】
前記ダミーパターンは、前記Ｘ電極とＹ電極との間の間隔の表面側を覆う形状に形成された複数の第１のパターン、前記Ｘ電極とＹ電極とが交差する側の領域を覆う第２のパターン、及び前記Ｘ電極とＹ電極とが交差しない側の領域を覆う第３のパターンから形成されていることを特徴とする請求項１記載の静電容量型タッチパネル。
【請求項４】
前記Ｘ電極及びY電極は、矩形状又は３角形に形成され、その電極の間が小さい領域のＸ電極接続領域及びＹ電極接続領域で接続された形状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の静電容量型タッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機、携帯端末機あるいはパーソナルコンピュータ等の表示画面上に配置され、使用者が表示画面側を指やペン等で直接押してデータを入力する静電容量型タッチパネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機、携帯端末機あるいはパーソナルコンピュータ等の各種電子機器の高機能化あるいは多様化が進むに伴い、その電子機器の表示パネルの前面に光透過性のタッチパネルを装着し、このタッチパネルを通して背面側の表示パネルの表示を視認しながら、指あるいはペン等でタッチパネルの表面を押圧操作することにより、電子機器の各機能の切換操作を行うことができるものが使用されている。
【０００３】
このようなタッチパネルとして、例えば、静電容量型タッチパネルにおいては、透明な基板に、Ｘ方向に所定形状の透明電極パターンを形成するとともに、Ｙ方向に同様の透明電極パターンが形成されたものが知られている。
【０００４】
図４及び図５は従来のタッチパネル構造を説明する図であり、図４は静電容量型タッチパネルの電極構成を説明する表面図、図５は静電容量型タッチパネルの電極パターン部分を説明する部分拡大図である。
【０００５】
従来の静電容量型タッチパネル１は、例えば、電子機器の表示装置の表示面上に配置されて使用されるものであり、透明な材料からなる基板２に透明な電極パターンが形成されたものが使用される。例えば、基板２は、可透性を有するガラス板等の透明基板からなり、表面に透明な材料からなるＸ電極３が形成され、またこのＸ電極３に直交する方向に同様に透明な材料からなるＹ電極４が形成されたものが知られている。また、この静電容量型タッチパネル１では、図４に示すように、Ｘ電極３は、基板の左右側に設けられる引き回し電極６，７に接続され、Ｙ電極４は、基板２の一方側の、例えば、上部側に形成された接続電極８側に接続されるようになっている。これらのＸ電極３及びＹ電極４は、それぞれ所定の電極パターンにより形成される。この静電容量型タッチパネル１において、Ｘ電極３は、例えば、図５の実線で示すように形成され、Ｙ電極４は、図５の点線で示すような形状に形成されている。また、一方のＸ電極３と、他方のＹ電極４とは、表面側から見たときにＸ電極接続領域３ａ及びＹ電極接続領域４ａが交差し、隣接するＸ電極３及びＹ電極４の間は、表面側から見たとき、一定の小さい間隔５を設けた形状に形成したものが一般的に知られている。
【０００６】
すなわち、従来の静電容量型タッチパネル１が、表面側から見たとき、隣接するＸ電極３及びＹ電極４の間が、一定の小さい間隔５を設けた形状に形成されたものが知られている。このタッチパネル１の表面側から見たときのＸ電極３及びＹ電極４の間隔５は、例えば、２００μｍ程度に形成されているのが一般的であり、この間隔５が、タッチ性能に与える影響は全く生じることがない。しかしながら、従来のタッチパネル１の構造において、Ｘ電極３及びＹ電極４が透明電極から形成されているが、隣接するＸ電極３及びＹ電極４の間に小さい間隔５が形成されているため、表面側から見たときには、この間隔５のために、例えば、矩形状に形成されたＸ電極３及びＹ電極４の形状が見え易くなり、タッチ性能に与える電気的な影響は全く生じなくても、その表面側に見えるＸ電極３及びＹ電極４の形状が気になることがあった。
【０００７】
なお、光学特性や耐久性を有し、ハンディタイプの機器に適用できる薄型静電容量式タッチパネルに関する技術が知られている（特許文献１）。
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２３９０４号公報（第２〜３ページ、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、携帯電話機あるいは携帯端末機等の表示パネルの表示面側に配置されるタッチパネルであって、表面側から電極パターンが気にならない程度に見え難くできる構造の静電容量型タッチパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明にあっては、透明基板の表面に透明な電極パターンとして一定の形状と面積を有するＸ電極及びY電極が、正面側から見たとき所定の間隔を設けて形成した静電容量型タッチパネルにおいて、前記透明基板の正面側から見たとき、前記Ｘ電極及びY電極が見えない前記間隔に相当する前記透明基板の表面には、前記Ｘ電極及びY電極と電気的に接続されないとともに、正面側から見たとき前記間隔を見え難くするダミーパターンが形成したことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２に記載の発明にあっては、前記ダミーパターンは、前記Ｘ電極及びY電極と同じ材料と膜厚から形成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項３に記載の発明にあっては、前記ダミーパターンは、前記Ｘ電極とＹ電極との間の間隔の表面側を覆う形状に形成された複数の第１のパターン、前記Ｘ電極とＹ電極とが交差する側の領域を覆う第２のパターン、及び前記Ｘ電極とＹ電極とが交差しない側の領域を覆う第３のパターンから形成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項４記載の発明にあっては、前記Ｘ電極及びY電極は、矩形状又は３角形に形成され、その電極の間が小さい領域のＸ電極接続領域及びＹ電極接続領域で接続された形状に形成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
透明基板の表面に透明な電極パターンとして一定の形状と面積を有するＸ電極及びY電極が、正面側から見たとき所定の間隔を設けて形成した静電容量型タッチパネルにおいて、透明基板の正面側から見たとき、Ｘ電極及びY電極が見えない間隔に相当する透明基板の表面には、Ｘ電極及びY電極と電気的に接続されないとともに、正面側から見たとき間隔を見え難くするダミーパターンが形成したことで、携帯電話機あるいは携帯端末機等の表示パネルの表示面側に配置されるタッチパネルであって、表面側から電極パターンが気にならない程度に見え難くできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を図示の一実施形態により具体的に説明する。図１は本発明実施形態のタッチパネルの表面側から透視したタッチ部分の第１の平面図、図２は本発明実施形態のタッチパネルの表面側から透視したタッチ部分の第２の平面図、図３は図１及び図２のタッチ部分を含むタッチパネルの平面図である。
【００１６】
これらの図において、本実施形態における静電容量型タッチパネル１０は、従来と同様に表示装置の表示面の表面上に配置されて使用されるものであり、透明基板１１に、透明な電極パターンが形成されたものが使用される。この透明基板１１としては、例えば、可透性を有するガラスあるいはプラスチック等の材料からなる板材を使用することができ、この透明基板１１に、それぞれ透明な材料からなるＩＴＯ（Indium Tin Oxide）膜等で、所定の大きさの面積を有する矩形状に形成されたＸ電極１２（図において実線で記載）、及び同様に矩形状に形成されたY電極１4（図において点線で記載）が形成される。これらのＸ電極１２及びY電極１4は、所定の大きさの面積を有する形状に形成された、例えば、１００〜２５０オングストローム程度の膜厚に形成されている。これらのＸ電極１２及びY電極１4は、それぞれ同じ大きさの矩形状等に形成された部分が角部において電気的に接続された形状に形成されており、その接続部分においてＸ電極１２とY電極１4とが正面側から見たとき、図３に示すように、交差する部分（Ａ部分）と、交差しない部分（Ｂ部分）とを有する。
【００１７】
さらに、詳細に説明すると、図１及び図２に示すように、Ｘ電極１２とＹ電極１４とが交差する部分と交差しない部分とで異なる形状に形成されている。すなわち、図１に示すように、実線で記載した矩形状に形成されたＸ電極１２がその角部をＸ電極接続領域１３で接続した形状でＸ軸方向に沿って形成され、同様に点線で記載した矩形状に形成されたＹ電極１４がその角部をＹ電極接続領域１５で接続した形状でＹ軸方向に沿って形成されている。したがって、静電容量型タッチパネル１０を正面側から見たとき、Ｘ電極接続領域１３とＹ電極接続領域１５とが交差し、かつ隣接するＸ電極１２とＹ電極１４との間は、一定の間隔１６が形成されている。この間隔１６は、例えば、２００μｍ程度の大きさに形成されている。Ｘ電極接続領域１３は、例えば、幅（ａ）が２００μｍ、長さ（ｂ）が４８０μｍ程度の大きさに形成され、また、Ｙ電極接続領域１５も正面側から見たときＸ電極接続領域１３の交差するように同様の大きさに形成されている。また、図２に示すように、Ｘ電極１２とＹ電極１４とが交差しない部分においては、それぞれのＸ電極１２とＹ電極１４の角部が一定の間隔１６が形成されている。隣接するＸ電極１２とＹ電極１４との間の間隔１６は、正面側から見たときに一定の、例えば、２００μｍ程度の大きさに形成されている。すなわち、正面側から見たとき、Ｘ電極１２とＹ電極１４とが交差する領域は、それぞれＸ電極接続領域１３とＹ電極接続領域１５とが表面側から見たとき交差するよう形成され、Ｘ電極接続領域１３とＹ電極接続領域１５とが交差しない領域は一定の間隔１６で離れた形状に形成されている。
【００１８】
Ｘ電極１２とＹ電極１４との間の一定の間隔１６には、その間隔１６を見え難くする本発明実施形態のダミーパターン２０が形成されている。このダミーパターン２０は、透明基板１１の正面側から見たとき、Ｘ電極１２とＹ電極１４との間に形成される間隔１６が見え難くなるように、その間隔１６を覆う透明なＩＴＯ膜から形成され、かつ、それぞれのＸ電極１２とＹ電極１４と電気的な接続がないように形成されている。本実施形態におけるダミーパターン２０は、Ｘ電極１２及びY電極１4と同じ程度の膜厚に形成されたＩＴＯ膜で形成されたものが使用される。ダミーパターン２０の形状は、表面側から見たとき、それぞれのＸ電極１２、Ｙ電極１４及びＸ電極接続領域１３、Ｙ電極接続領域１５が形成されていない領域を覆うとともに、それぞれのＸ電極１２、Ｙ電極１４及びＸ電極接続領域１３、Ｙ電極接続領域１５との間が電気的に接続されない狭い間隔になる形状に形成されている。このダミーパターン２０の例としては、Ｘ電極１２とＹ電極１４との間の間隔１６の表面側を覆う形状に形成された複数の第１のパターン２１，２２、Ｘ電極接続領域１３及びＹ電極接続領域１５側に近い領域の間隔１６の表面側を覆う第２のパターン２１ａ，２２ａ、及びＸ電極１２とＹ電極１４とが交差しない部分の領域を覆う小さい矩形状に形成された第３のパターン２１ｂ，２２ｂから形成されている。すなわち、ダミーパターン２０は、正面側から見たときに、Ｘ電極１２、Ｙ電極１４、Ｘ電極接続領域１３、Ｙ電極接続領域１５が形成されていない間隔１６を覆うように、それぞれの電極又は電極領域に電気的に接続されないように形成されたものである。このようなダミーパターン２０は、例えば、２００μｍ程度に形成された間隔１６に、５５μｍ程度の幅に形成された第１のパターン２１，２２が、それぞれＸ電極１２、Ｙ電極１４の間隔１６に、３０μｍ程度の間隔を隔てて設けられている。他の第２のパターン２１ａ，２２ａ及び第３のパターン２１ｂ，２２ｂもそれぞれ同様な３０μｍ程度の間隔になるように形成されている。
【００１９】
上記の構成の静電容量型タッチパネル１０では、正面側から見たとき、Ｘ電極１２、Ｙ電極１４の間の間隔１６が、それぞれの電極と電気的に接続されていない複数の第１のパターン２１，２２、第２のパターン２１ａ，２２ａ、及び第３のパターン２１ｂ，２２ｂで覆われているため、その間隔１６の存在が表面側から電極パターンが気にならない程度に見え難くなる。したがって、従来のタッチパネルの構造においては、表面側から見たときには、Ｘ電極１２及びＹ電極１４間の間隔１６のために、それぞれの電極が表面側から見えて気になることがあったが、その間隔１６の間にそれぞれのＸ電極１２及びＹ電極１４と同じ厚さと材料からなる電気的な接続のないダミーパターン２０で覆われているため、その間隔１６の存在が気にならない程度に見え難くなる。
【００２０】
なお、上記の実施形態において、矩形状に形成されたＸ電極１２及びＹ電極１４を例に説明したが、この電極形状については、任意にでき実施形態に限定されない。また、Ｘ電極１２及びＹ電極１４の間隔１６や形状は任意にでき、少なくとも表面側から見たときにＸ電極及びＹ電極の間に形成される間隔を同じ材料の透明材料で電気的に接続されないパターンで覆うように形成することができる。さらに、間隔１６の大きさや形状に関しては、Ｘ電極１２及びＹ電極１４の形状に応じて任意にでき、実施形態に限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
携帯電話機、携帯端末機あるいはパーソナルコンピュータ等の表示面上に配置され、使用者が表示画面を指やペン等で直接押してデータを入力する静電容量型タッチパネルに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明実施形態のタッチパネルの表面側から透視したタッチ部分の第１の平面図である。
【図２】本発明実施形態のタッチパネルの表面側から透視したタッチ部分の第２の平面図である。
【図３】本発明実施形態のタッチ部分を含むタッチパネルの平面図である。
【図４】従来の静電容量型タッチパネルの電極構成を説明する表面図である。
【図５】従来の静電容量型タッチパネルの電極パターン部分を説明する部分拡大図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  静電容量型タッチパネル
２  基板
３  Ｘ電極
３ａ  Ｘ電極接続領域
４  Ｙ電極
４ａ  Ｙ電極接続領域
５  間隔
６，７  引き回し電極
８  接続電極
１０  静電容量型タッチパネル
１１  透明基板
１２  Ｘ電極
１３  Ｘ電極接続領域
１４  Y電極
１５  Ｙ電極接続領域
１６  間隔
２０  ダミーパターン
２１，２２  第１のパターン
２１ａ，２２ａ  第２のパターン
２１ｂ，２２ｂ  第３のパターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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