(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、現像剤補給容器を画像形成装置に装着する際、ユーザーに正規の位置に装着を促し、誤装着を防止できる現像剤補給装置を提供することにある。  また、更には正規の位置に現像剤補給容器が装着されたことをアナウンスすることで、装着されたかどうかの不安を取り除き、安心して操作が行え、その結果、快適に操作が行える現像剤補給装置を提供することにある【解決手段】  現像剤補給容器を画像形成装置本体の現像器内に据え置いて現像剤受け入れ部に現像剤を補給する現像剤補給装置において、  前記現像剤補給装置は前記現像剤補給容器の装着位置と異なった補給位置を有し、前記現像剤補給容器を装着する際に、前記現像剤補給容器を補給位置に装着されることを阻止するシャッタ部材を設け、前記現像剤補給容器が装着位置に装着されることで、前記シャッタ部材が開くことを特徴とする現像剤補給装置。【選択図】  図１１
2010145498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤補給容器を画像形成装置本体の現像器内に据え置いて現像剤受け入れ部に現像剤を補給する現像剤補給装置において、
前記現像剤補給装置は前記現像剤補給容器の装着位置と異なった補給位置を有し、前記現像剤補給容器を装着する際に、前記現像剤補給容器を補給位置に装着されることを阻止するシャッタ部材を設け、前記現像剤補給容器が装着位置に装着されることで、前記シャッタ部材が開くことを特徴とする現像剤補給装置。
【請求項２】
現像剤補給容器を画像形成装置本体の現像器内に据え置いて現像剤受け入れ部に現像剤を補給する現像剤補給装置において、
前記現像剤補給装置は前記現像剤補給容器の装着位置と異なった補給位置を有し、前記現像剤補給容器を装着する際に、前記現像剤補給容器を補給位置を隠すシャッタ部材を設け、前記現像剤補給容器が装着位置に装着されることで、前記シャッタ部材が開くことを特徴とする現像剤補給装置。
【請求項３】
前記シャッタ部材は使用者に現像剤補給容器が装着位置に装着されたことをアナウンスする部材を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像剤補給装置。
【請求項４】
前記シャッタ部材を開くスイッチ部を前記現像剤補給装置の凹部に設けたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の現像剤補給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、もしくはこれらに機能を複数備えた複合機等の画像形成装置にて用いられる現像剤補給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真複写機やプリンタ等の電子写真画像形成装置には現像剤としての微粉末のトナーが使用されている。そして、電子写真画像形成装置本体のトナーが消費された場合には、トナー補給装置を用いて画像形成装置本体へトナーを補給することが行われている。
【０００３】
ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そして、電子写真画像形成装置としては、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタなど）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサー等が含まれる。
【０００４】
トナーは極めて微細な粉末であるため、トナー補給作業時には、トナーが飛散しないようにトナー補給容器を画像形成装置本体内の内部に据え置いて、小さな開口部から少量ずつトナーを排出する方式が知られている。
【０００５】
これらの上述したトナー補給容器は、いずれの場合も画像形成装置本体側から、何らかの駆動を受けて、トナー補給容器側の搬送部材や容器本体を駆動させることで、トナーを排出させる構成になっている。
【０００６】
このようなトナー補給容器の例を図１に示す。図１に記載のトナー補給容器は、円筒状の容器本体１の先端部に容器本体よりも小径の開口部１aが突出して設けており、この開口部１aにトナーを封止する封止部材２が着脱自在に設けられている。このトナー補給容器は画像形成装置本体から回転駆動力を受けることで、トナー補給容器が回転駆動し、内部に収納されたトナーは内部に設けられたバッフル部材４０の傾斜突起４０aの作用により開口部１a側に搬送され、開口部１aから必要に応じて少量ずつトナーを排出・補給する構成になっている。
【０００７】
このトナー補給容器の特徴は、画像形成装置本体からの回転駆動力をトナー補給容器先端に設けた封止部材２を介してトナー補給容器本体へ伝えている点である。つまり、このトナー補給容器の封止部材２は、封止部材本来の機能である容器開口部１aを着脱自在に封止するという機能の他に、画像形成装置本体から回転駆動力を受ける為のカップリング的な機能も有している。
【０００８】
具体的な補給動作を図２に示す。トナー補給容器１は図２（a）に示したように、ユーザーにより画像形成装置本体に対し横向きにセットされた後、画像形成装置本体の操作部の操作により、トナー補給容器がボトルトレイ３００に伴って矢印a方向に移動して封止部材２が画像形成装置本体の駆動部３に係止される。その状態を示したのが（ｂ）である。その状態で、次にトナー補給容器がボトルトレイ３００に伴い矢印ｂ方向へ移動されるため、駆動部３に係止された封止部材２とトナーボトルとが離間し、封止部材２開封される。この状態が（ｃ）であり、この位置をトナー補給位置と呼ぶ。この状態にて、本体側の駆動部３により駆動が掛けられることで、封止部材２を介して容器の回転駆動が行われ、収納されたトナーが画像形成装置に補給される。
【０００９】
また、トナー補給容器はボトルトレイ３００に伴い矢印a方向に移動されることで、突出した小径の開口部1aは、画像形成装置本体に設けられたドーナツ状のシール部材２６aにより、開口部１a周面の外側がシールされる。このシール部材２６aにより、補給されるトナーがシール部材２６aより右側方向、即ちボトルトレイ３００側に漏れ出ることを防いでいる。
【特許文献１】特開２００７―２０６７３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本画像形成装置本体におけるトナー補給装置４００の詳細を図３に示す。図３において、２６aがドーナツ状のシール部材、１００aが操作部、３００がボトルトレイであり、トナー補給容器１はボトルトレイ３００に装着される。
【００１１】
しかしながら、図３に示した現像剤補給装置においては、図４に示した如く、トナー補給容器の突出した小径の開口部１aを、ドーナツ状のシール部材２６aの中に入れて装着するものとユーザーに誤認され、ドーナツ状のシール部材２６aの中にトナー補給容器の突出した小径の開口部１aを入れ込み、正規の位置であるボトルトレイ３００に装着できないといった状況があった。また、極稀に、シール部材２６aの中にトナー補給容器の開口部１aを入れ込んだ後に過ちに気付き、取り出そうとしたときに、画像形成装置本体の壁面に一部に封止部材２を引っ掛けてしまい、誤って封止部材２が開封してしまい、内部に収納されたトナーを飛散させるといった状況もあった。
【００１２】
一方、ユーザー側においてもトナー補給容器が正規の位置に装着できたことが認識できず、次の工程である操作部の操作に移行しずらく、恐る恐る操作をすることで装着に思いのほか時間がかかってしまうといった状況があった。
【００１３】
本発明の目的は、現像剤補給容器を画像形成装置に装着する際、ユーザーに正規の位置に装着を促し、誤装着を防止できる現像剤補給装置を提供することにある。
【００１４】
また、更には正規の位置に現像剤補給容器が装着されたことをアナウンスすることで、装着されたかどうかの不安を取り除き、安心して操作が行え、その結果、快適に操作が行える現像剤補給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的は本発明の現像剤補給装置を用いることで達成される。本発明第１の発明によれば、現像剤補給容器を画像形成装置本体の現像器内に据え置いて現像剤受け入れ部に現像剤を補給する現像剤補給装置において、
前記現像剤補給装置は前記現像剤補給容器の装着位置と異なった補給位置を有し、前記現像剤補給容器を装着する際に、前記現像剤補給容器を補給位置に装着されることを阻止するシャッタ部材を設け、前記現像剤補給容器が装着位置に装着されることで、前記シャッタ部材が開くことを特徴とする。
【００１６】
本発明第１の発明に係る現像剤補給装置を用いることで、装着前に補給位置に装着しようとしても、その装着を阻止するシャッタ部材でその装着を阻止されるため、ユーザーは補給位置に装着することができない。そのため、本現像剤補給装置においてはユーザーに正規の位置に装着することを促し、その結果、現像剤補給容器の誤装着を防止できる。
【００１７】
また、本発明第２の発明によれば、現像剤補給容器を画像形成装置本体の現像器内に据え置いて現像剤受け入れ部に現像剤を補給する現像剤補給装置において、
前記現像剤補給装置は前記現像剤補給容器の装着位置と異なった補給位置を有し、前記現像剤補給容器を装着する際に、前記現像剤補給容器を補給位置を隠すシャッタ部材を設け、前記現像剤補給容器が装着位置に装着されることで、前記シャッタ部材が開くことを特徴とする。
【００１８】
本発明第２の発明に係る現像剤補給装置を用いることで、装着前に補給位置に装着しようとしても、その補給位置はシャッタ部材で隠されているため、ユーザーは補給位置に装着することができない。そのため、本現像剤補給装置においてはユーザーに正規の位置に装着することを促し、その結果、現像剤補給容器の誤装着を防止できる。
【００１９】
また、本発明第３の発明によれば、本発明第１又は第２の発明であって、前記シャッタ部材は使用者に現像剤補給容器が装着位置に装着されたことをアナウンスする部材を有することを特徴とする。
【００２０】
本発明第３の発明に係る現像剤補給装置を用いることで、ユーザーは正規の位置に装着されたことが認識できるため、装着されたかどうかの不安が取り除かれ、安心して操作が行え、その結果、その後の現像剤補給装置の装着動作が快適に操作が行える。
【００２１】
また、本発明第４の発明によれば、本発明第１〜第３の何れか１つの発明であって、前記シャッタ部材を開くスイッチ部を前記現像剤補給装置の凹部に設けたことを特徴とする。
【００２２】
本発明第４の発明に係る現像剤補給装置を用いることで、正規の位置に装着しないのに前記シャッタ部材が作動してしまうことを防止でき、その結果、現像剤補給容器の誤装着を防止できる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明の現像剤補給装置を用いることで、現像剤補給容器を画像形成装置に装着する際、ユーザーに正規の位置に装着を促し、誤装着を防止できる。
【００２４】
また、更には正規の位置に現像剤補給容器が装着されたことをアナウンスすることで、装着されたかどうかの不安を取り除き、安心して操作が行え、その結果、現像剤の補給動作を快適に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００２６】
以下、図面を参照して、本発明に係る封止部材および現像剤収容容器の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。
【００２７】
まず、本発明に係る封止部材を備えた現像剤補給容器としてのトナー補給容器が装着される画像形成装置の一例である電子写真画像形成装置の構成について図５に基づいて説明する。
［電子写真画像形成装置］
図５に示す電子写真複写機本体（以下、「装置本体」という）１００において、原稿１０１が原稿台ガラス１０２の上に置かれると、原稿１０１の画像情報に応じた光像が光学部１０３の複数のミラーＭとレンズＬｎにより、像担持体としての電子写真感光体ドラム（以下、「感光体ドラム」という）１０４上に結像する。カセット１０５，１０６，１０７，１０８に積載された記録媒体（以下、「用紙」という）Ｐのうち、図２に示す操作部１００ａから使用者（ユーザー）が入力した情報もしくは原稿１０１の紙サイズから最適な用紙Ｐをカセット１０５〜１０８の用紙サイズ情報から選択する。ここで、記録媒体としては用紙に限定されずに、例えばＯＨＰシート等適宜選択できる。
【００２８】
そして、給紙・分離装置１０５Ａ，１０６Ａ，１０７Ａ，１０８Ａにより搬送された１枚の用紙Ｐを、搬送部１０９を経由してレジストローラ１１０まで搬送し、更にレジストローラ１１０により用紙Ｐを感光体ドラム１０４の回転と、光学部１０３のスキャンのタイミングを同期させて転写部に搬送する。転写部では、転写放電器１１１によって、感光体ドラム１０４上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する。そして、分離放電器１１２によって、トナー像の転写された用紙Ｐを感光体ドラム１０４から分離する。
【００２９】
この後、搬送部１１３により定着部１１４へ搬送された用紙Ｐは、定着部１１４において熱と圧力により用紙Ｐ上のトナー像を定着させた後、片面コピーの場合には、排紙反転部１１５を通過し、排紙ローラ１１６により排紙トレイ１１７へ排出される。又、両面コピーの場合には、排紙反転部１１５のフラッパ１１８の制御により、再給紙搬送部１１９，１２０を経由してレジストローラ１１０まで搬送された後、片面コピーの場合と同様の経路をたどって排紙トレイ１１７へ排出される。
【００３０】
又、多重コピーの場合には、用紙Ｐは排紙反転部１１５を通り、一度排紙ローラ１１６により一部が装置外へ排出される。そして、この後、用紙Ｐの終端がフラッパ１１８を通過し、排紙ローラ１１６にまだ挟持されているタイミングでフラッパ１１８を制御すると共に排紙ローラ１１６を逆回転させることにより、再度装置本体１００内へ搬送される。更にこの後、再給紙搬送部１１９，１２０を経由してレジストローラ１１０まで搬送された後、片面コピーの場合と同様の経路をたどって排紙トレイ１１７へ排出される。
【００３１】
ところで、上記構成の装置本体１００において、感光体ドラム１０４の回りには現像手段としての現像装置２０１、クリーナ装置２０２、一次帯電器２０３等が配置されている。
【００３２】
現像装置２０１は、原稿１０１の画像情報に基づいて一様に帯電された感光体ドラム１０４上を光学部１０３により露光して形成された静電潜像を、トナーを用いて現像するものである。そして、この現像装置２０１へ現像剤としてのトナーを補給するためのトナー補給容器１が使用者によって装置本体１００に着脱可能に装着されている。なお、トナー補給容器からトナーのみを画像形成装置側へ補給する場合や、トナー及びキャリアを補給する場合であっても本発明を適用できる。本実施例では前者の例についての説明である。
【００３３】
又、現像装置２０１は、収容手段としてのトナーホッパー２０１ａと現像器２０１ｂとを有している。トナーホッパー２０１ａは、トナー補給容器１から補給されたトナーを撹拌するための撹拌部材２０１ｃを有している。そして、この撹拌部材２０１ｃにより撹拌されたトナーは、マグネットローラ２０１ｄにより現像器２０１ｂに送られる。現像器２０１ｂは、現像ローラ２０１ｆと、送り部材２０１ｅを有している。そして、マグネットローラ２０１ｄによりトナーホッパー２０１ａから送られたトナーは、送り部材２０１ｅにより現像ローラ２０１ｆに送られて、この現像ローラ２０１ｆにより感光体ドラム１０４に供給される。
【００３４】
尚、クリーナ装置２０２は、感光体ドラム１０４に残留しているトナーを除去するためのものである。又、一次帯電器２０３は、感光体ドラム１０４を帯電するためのものである。また、外装カバーの一部であるトナー補給容器交換用前カバー１５（以下、「交換用前カバー」という）を図６に示すように使用者が開けると、装着手段の一部であるボトルトレイ３００（図３参照）が内部に設けてある。そして、このボトルトレイ３００上にトナー補給容器１を載置することでトナー補給容器１が装着される。また、使用者がトナー補給容器１を装置本体１００から取り出す際には、ボトルトレイに載っているトナー補給容器１を直接取り出す。ここで、交換用前カバー１５はトナー補給容器１を着脱（交換）するための専用カバーであって、トナー補給容器１を着脱するためだけに開閉される。尚、装置本体１００のメンテナンスは、前面カバー１００ｃを開閉することによって行われる。
［トナー補給動作］
先ず、図７（ａ）〜図７（ｄ）及び図８（ｂ）〜（ｄ）を用いてトナー補給容器（以下、「トナーボトル」という）のトナー補給動作について説明する。図７（ａ）〜図７（ｄ）はトナーボトル１を装置本体１００内に挿入してトナー補給を行う過程を、図８（ｂ）〜（ｄ）は駆動部２０の詳細を各段階毎に示した図である。
【００３５】
同図に示すように、装置本体１００にはトナー補給装置４００が設けられ、更にトナー補給装置４００には、トナーボトル１と連結してトナーボトル１を回転駆動させる係合部材としての駆動部２０（カップリング部）が具備されている。駆動部２０は不図示のベアリングによって回転可能に支持され、装置本体１００内に設けた不図示の駆動モータにより回転駆動する構成になっている。
【００３６】
又、トナー補給装置４００には、ホッパー２０１ａに連通するトナー補給路２４を形成する隔壁２５が設けられ、この隔壁２５には、トナーボトル１の一部を回転可能に支持し、かつトナー補給路２４を密封するシール部材２６ａ，２６ｂが固着されている。また、シール部材２６aと２６ｂの間にはシャッタ部材３０が設けられており、トナーボトル装着前においては、トナー補給路２４を隠す役割を果たしている。更に、トナー補給路２４には補給トナーをホッパー２０１ａにトナーを搬送するためのスクリュー部材２７が配置されている。
【００３７】
図７（ａ）には、トナーボトル１を装置本体１００に装着する前の状態が示してある。図７（ａ）の状態においてはシャッタ部材３０によりトナー補給路２４内は隠された状態となっている。その後、ボトルトレイ３００へのトナーボトルの装着により、シャッタ部材３０は移動しトナー補給路２４が露出される。この状態を示したのが図７（ｂ）、図８（ａ）である。
【００３８】
この状態において、ユーザーによる操作部１００a（図３参照）の操作によりトナーボトル１はボトルトレイ３００に伴って矢印a側に移動される。
【００３９】
また、トナーボトル１の先端の一端面には、円筒状の排出口としての開口部（以下、単に「開口部」という）１ａが設けてあり、開口部１ａは、その先端開口が封止部材２により封止された状態にある。この状態から、トナーボトル１の移動が更に進み、封止部材２の先端部に設けられたスナップフック部材としてのスナップフィット部が装置本体側の駆動部２０とオーバーラップしながら、このスナップフィット部の先端側に設けた係合突起３が駆動部２０の被係止部である係止穴に係止／係合（抜け止め）されることになる。図７（ｃ）、図８（ｂ）にはこの状態が示されている。
【００４０】
この駆動部２０とスナップフィット部との係止は、ユーザーがトナーボトル１の移動動作に伴い、駆動部２０が係合突起３の上面（係止力受け部）と接触し、さらに移動し、駆動部２０により係合突起３を押し下げる（変位させる）ことにより行われる。その後、駆動部２０による押し下げが解除されると、係合突起３を支えている領域が自らの弾性力によって復帰し、押し下げた状態から開放されて係止が完了する。
【００４１】
この時、封止部材２は、係合突起３に設けた係止部としての係止面３ｂが駆動部２０の係止穴にスラスト方向（軸方向）に係止されているため、封止部材２はこの係止を解除しない限り、駆動部２０に位置的に固定された状態にある。
【００４２】
図７（ｄ）、図８（ｃ）には、封止部材２のスナップフィット部と駆動部２０との係止／係合が完了し、その後、操作部（不図示）の操作に連動して、ボトルトレイ３００が矢印ｂ方向に後退することでトナーボトル１も後退するが封止部材は装置本体側の駆動部２０に係止固定されているので、相対的に封止部材２がトナーボトル１から離れて開口部１ａが開き、トナー補給が可能となった状態を示している。
【００４３】
この状態で不図示のモータを駆動させると回転駆動力は本体駆動部２０から封止部材２の係合突起３の駆動力受け部としての駆動力受け面３ａへと伝達され、更に封止部材２からトナーボトル１へと伝わることでトナーボトル１が回転しトナーを搬送、排出する構成になっている。
［トナー補給容器の交換方法］
次に、本発明におけるトナーボトルの交換方法について図９（a）〜図９（ｄ）、図１０（a）〜図１０（ｃ）を用いて説明する。
【００４４】
画像形成のプロセスに伴い、トナーボトル１内のトナーが略全量消費されると、装置本体１００に設けられたトナー補給容器空検知手段（不図示）によってトナーボトル１内のトナーが無くなったことが検知され、その旨が液晶等の表示手段１００ｂ（図６参照）によりユーザーに知らされる。
【００４５】
本実施形態においてトナーボトル１の交換はユーザー自身が行い、その手順は以下の通りである。
【００４６】
先ず、閉じられた状態の交換用前カバー１５を回動させて図６に示したように開く。そしてトナー補給装置４００の操作部材１００aの操作に連動して上述の図９（a）の状態にあるボトル本体１Ａが矢印ｂと反対方向に移動して、それまでボトル本体１Ａと離間した、トナー補給開口部１ａを開放する状態にあった封止部材２がトナー補給開口部１ａに圧入嵌合され、トナー補給開口部１ａが封止され、上記図９（ｂ）に示す状態となる。このとき、封止部材２は駆動部２０と係止状態を維持しており、その後、解除部材２１（図１０（ｂ）参照）が解除突起４に解除力を付与することで、解除突起４が係合突起３と共に押し下げられ係止状態が解除される。そして、ボトル本体１Ａをボトル長手方向に後退させることによって封止部材２と駆動部２０との係止解除動作が完了する。
【００４７】
次に、ユーザーは、駆動部２０との係止が解除された空のトナーボトル１を図９（ｃ）に示す矢印ａ方向と逆方向に引き出し、装置本体１００からトナーボトル１を取り外す。装置本体１００からトナーボトル１を取り出すことでシャッタ部材３０は再びトナー補給路２４を隠す位置に戻る構成となっている。この後、ユーザーは新しいトナーボトル１を装置本体１００に装着し、前述した補給操作を行うことでトナーボトル１の交換が行われる。以上が、トナーボトル１の交換方法である。
［シャッタ部材３０］
次に本実施形態に係るシャッタ部材３０について図１１（a）、図１１（b）、図１２を用いて詳細に説明する。図１１（a）はトナー補給装置４００の斜視図であり、図１１（b）は図１１（a）の点線部の拡大図である。また、図１２はトナーボトル１の斜視図である。
【００４８】
トナー補給装置４００に設けられたシャッタ部材３０は、前述したようにトナーボトル１装着前はトナー補給路２４を隠す位置にある。そして、トナーボトル１がボトルトレイ３００の正規の位置に装着されたときのみシャッタ部材３０が開く構成となっている。
【００４９】
具体的な構成としては、図１２に示したトナーボトル１をボトルトレイ３００に装着すると、トナーボトル１の端部側のリブ６aがボトルトレイ３００の溝部３０１内に設けられた作動部３１を下側に押し込み、作動部３１を下側に押し込むことで、シャッタ部材３０が開く構成となっている。なお、ボトルトレイ３００の端部に設けられた２つの溝部３０１と３０２はトナーボトル１の端部リブ６aと６ｂに対応して設けられている。また、ボトルトレイ３００の狭い溝部３０１内に作動部３１を設け、それを凸部である端部リブ６aで押す構成にすることで、作動部３１を誤って作動させてしまうことを防止し、この構成により、トナーボトル１が正規の位置に装着されない限り、シャッタ部材３０が移動しない構成となっている。
【００５０】
なお、トナーボトル１の端部リブの厚み２ｍｍに対し、溝部３０１の幅を３.５ｍｍに設定している。
【００５１】
次にシャッタ部材３０について図１３を用いて説明する。
【００５２】
シャッタ部材３０にはシャッタ部３０a、支点３０ｂ、作用部３０ｃがそれぞれ設けられており、支点３０ｂはトナー補給装置の一部に固定されていて、シャッタ部材３０は支点３０ｂを中心に回動可能に固定されている。
【００５３】
次にシャッタ部材３０の動作機構について図１４（a）、図１４（b）を用いて説明する。
【００５４】
作動部３１は押し込まれることで、その押し込み力は中継部材３２に伝えられ、中継部材３２により作用部３０ｃが下側に移動され、支点３０ｂを中心にシャッタ部３０aは上側に回動する。
【００５５】
図１４（a）はシャッタ部材３０が開く前の状態を示しており、図１４（b）はシャッタ部材３０が開いた後の状態を示している。また、中継部材３２の下側には板バネ部材（不図示）が設けられており、板バネにより中継部材３２は上方へ付勢されており、トナーボトル１が取り外れた時はシャッタ部材３０が初期位置（トナー補給路２４を隠す位置）に戻る構成となっている。なお、トナーボトル１内のトナーが消費され、トナーボトルが軽くなった場合であっても、シャッタ部材３０が元の位置に回動しないように板バネの強度を設定している。
【００５６】
以上説明したように、前記シャッタ部材３０を設けることで、ユーザーがトナーボトル１を、直接、補給位置に装着しようとする行為を防ぐことができる。またトナー補給路２４側をシャッタ部材３０により隠すことで、ユーザーに対し、その方向に装着できるかもという気持ちを抱かせることがなく、その結果、トナーボトル１の誤装着を防止できるのである。
【実施例２】
【００５７】
次に本発明に係る第２の実施例について説明する。
【００５８】
全体構成については実施例１と同じであるので説明を省略する。実施例２に係るトナー補給装置の特徴はシャッタ部材３０の形状が異なる点である。
【００５９】
実施例２に係るシャッタ部材３０を含むトナー補給装置４００の斜視図が図１５（a）であり、図１５（ｂ）は図１５（a）の点線部の拡大図である。図１５（a）、図１５（ｂ）に示したシャッタ部材３０においては、トナー補給路２４側を完全に隠すものではなく、シャッタ部材３０の上下の隙間からトナー補給路２４が確認できる構成となっている。実施例２に示したシャッタ部材３０の構成においては、ユーザーはもしかしたらトナー補給路２４側に装着できるのではと思いながらも、シャッタ部材３０が設けられているため、トナーボトル１を補給位置に装着できず、その結果、トナーボトル１の誤装着を防止できる構成とすることができる。
【実施例３】
【００６０】
次に本発明に係る第３の実施例について説明する。
【００６１】
全体構成については実施例１と同じであるので説明を省略する。実施例３に係るトナー補給装置の特徴はシャッタ部材３０の形状が異なる点である。
【００６２】
実施例３に係るシャッタ部材３０を含むトナー補給装置４００の斜視図を図１６に示す。また図１７に示した図はシャッタ部材３０が開封したときの斜視図である。図１６、図１７に示したように、実施例３に係るシャッタ部材３０は操作部１００aに設けられている。実施例３に係るシャッタ部材３０は３分割されており、操作部１００aの操作によりトナーボトル１は移動し、トナーボトル１の移動によりシャッタ３０は開封される。シャッタ部材３０は別途設けた付勢部材（不図示）により元の位置（トナー補給路２４を隠す位置）に戻るように構成しており、トナーボトル１が脱着されるとともにシャッタ部材３０はトナー補給路２４を隠す位置に戻る。
【００６３】
なお、実施例３に係るシャッタ部材３０は移動するトナーボトルに伴って開閉されるため、作動部材３１や中継部材３２は不要である。
【００６４】
実施例３に係るシャッタ部材３０においては、トナー補給路２４側を完全に隠すものであるが、ユーザーによりトナーボトル１をトナー補給路２４側に装着しようとすればできる構成となっている。
【００６５】
実施例３に示したシャッタ部材３０の構成においては、シャッタ部材３０によりトナー補給路２４が完全に隠されているため、ユーザーに対し、その方向に装着できるかもという気持ちを抱かせることがなく、その結果、トナーボトル１の誤装着を防止することができる。
【実施例４】
【００６６】
次に本発明に係る第４の実施例について説明する。
【００６７】
全体構成及びシャッタ部材３０については実施例１と同じであるので、説明は省略する。実施例４に係る現像剤補給装置の特徴はアナウンス部材３５が設けられた点である。
［アナウンス部材３５］
図１８（a）、図１８（ｂ）にはアナウンス部材３５を設けたトナー補給装置４００を示している。アナウンス部材３５はシャッタ部材３０がトナー補給路２４を隠す位置にあるときは、自重により下側に位置している。この状態が図１８（a）である。そしてトナーボトル１がボトルトレイ３００の正規の位置に装着され、シャッタ部材３０が回動されるとシャッタ部材３０に当接することで上側に移動され、アナウンス部材３５の上部が上側出る構成となっている。この状態が図１８（ｂ）である。
【００６８】
トナーボトル１が正規の位置に装着された時のトナー補給装置４００の斜視図を図１９に示す。このように、トナー補給装置４００の外形よりアナウンス部材３５の上部が出ることで、トナーボトル１が正規の位置に装着されたことをユーザーに知らせることができる。
【００６９】
アナウンス部材３５が上部に飛出たことはトナーボトル１が正規の位置に装着されたことを意味するということを、別途、操作パネルや取り扱い説明書等によりユーザーに予め知らせておく。それにより、アナウンス部材３５の部位を確認することで、ユーザーはトナーボトル１が正規の位置に装着されたことを確認でき、その結果、安心してその後の補給操作を行えるのである。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明に係るトナー補給容器の部分断面斜視図である。
【図２】従来例のトナーボトルの駆動伝達部との係合時の様子、すなわち（ａ）トナーボトル挿入前、（ｂ）挿入時、（ｃ）封止部材開封した状態を示す部分断面図である。
【図３】従来例のトナー補給装置を示す斜視図である。
【図４】従来例のトナー補給装置でユーザーによりトナーボトルを誤装着された状況を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す断面図である。
【図６】トナー補給容器を画像形成装置に装着する様子を示す斜視図である。
【図７】本発明に係るトナー補給装置へのトナーボトルの装着動作、すなわち、（ａ）装着前、（ｂ）、装着開始時、（ｃ）装着途中、及び（ｄ）装着完了時を示す断面図である。
【図８】図７の封止部材と画像形成装置本体との係合部の部分断面図拡大図である。
【図９】本発明に係るトナー補給装置へのトナーボトルの駆動伝達部における係合解除の様子、すなわち（ａ）解除前、（ｂ）解除中、及び（ｃ）解除完了、（ｄ）トナーボトル脱着後、を示す断面図である。
【図１０】図９の封止部材と画像形成装置本体との係合部の部分断面図拡大図である。
【図１１】（a）本発明に係るトナー補給装置の斜視図である。（ｂ）（a）の点線部の拡大図である。
【図１２】本発明に係るトナーボトルの斜視図である。
【図１３】本発明に係るシャッタ部材の斜視図である。
【図１４】本発明に係るトナー補給装置のシャッタ部材を動作させるための機構を示した斜視図であり、（a）シャッタ部材回動前  （ｂ）シャッタ部材の回動後を示す斜視図である。
【図１５】（a）第２の実施例に係るトナー補給装置の斜視図である。（ｂ）（a）の点線部の拡大図である。
【図１６】本発明の第３の実施例に係る現像剤補給装置の斜視図である。
【図１７】本発明の第３の実施例に係るシャッタ部材の詳細図である。
【図１８】本発明の第４の実施例に係る現像剤補給装置の斜視図であり  （a）アナウンス部材の移動前  （ｂ）アナウンス部材の移動後である。
【図１９】本発明第４の実施例に係るトナー補給装置における、トナーボトルが正規の位置に装着された後の状態を示す図である。
【符号の説明】
【００７１】
１  トナーボトル（現像剤補給容器）
１Ａ  ボトル本体（容器本体）
１ａ  開口部（排出口）
２  封止部材
１５  交換用前カバー
１８  ヒンジ
２０  駆動部（係合部材）
２０ａ  係合リブ
２０ｈ  係止穴（被係止部）
２１  解除部材（中空円筒部材）
２２  ベアリング
２３  ボトル受けローラ
２４  トナー補給路
２５  隔壁
２６ａ，２６ｂ  内外ベアリング
２７  スクリュー部材
３０  シャッタ部材
３０a  シャッタ部
３０b  支点
３０c  作用部
３１  作動部材
３２  中継部材
３５  アナウンス部材
４０  バッフル部材（搬送部）
４０ａ  傾斜突起
１００  装置本体
１００ａ  操作部
２０１  現像装置
２０１ａ  トナーホッパー
２０１ｂ  現像器
２０１ｃ  撹拌部材
２０１ｄ  マグネットローラ
２０１ｅ  送り部材
２０１ｆ  現像ローラ
３００  スライド部材
４００  トナー補給装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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