(57)【要約】【課題】  本発明は感光体支持構造および画像形成装置に関し、感光体の軸方向の位置決めを行なうとともに感光体の交換を可能ならしめる。【解決手段】  円形外面を有する２つの枠体に両端が支持された円筒形の感光体２１１と、感光体２１１の２つの枠体の中央を貫通する回転軸２８と、回転軸２８の前端部外周を回転自在に支持し回転軸２８を垂線とする向きに広がる前支持板２２１と、２つの枠体のうちの前端側に位置する第１の枠体２１１＿２ａの前面に当接する当接部材２２３と、前支持板２２１と当接部材２２３との間に介在し当接部材２２３を第１の枠体２１１＿２ａに弾性的に押し当てるコイルバネ２２５とを有する。【選択図】        図９
2010145748.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円形外面を有する２つの枠体に両端が支持された円筒形の感光体と、
前記２つの枠体それぞれの中央を貫通し前記感光体を回転させる回転軸と、
前記回転軸前端部外周を回転自在に支持し該回転軸を垂線とする向きに広がる前支持板と、
前記２つの枠体のうちの前端側に位置する第１の枠体の前面に当接する当接部材と、
前記前支持板と前記当接部材との間に介在し該当接部材を前記第１の枠体に弾性的に押し当てる押当部材とを有することを特徴とする感光体支持構造。
【請求項２】
前記前支持板前面に配置され該前支持板に接離自在な操作部と、該操作部から該前支持板を貫通して該前支持板背面側に延び、該操作部を該前支持板から引き離す方向への第１の操作を受けたときに前記当接部材を該前支持板側に引き寄せることによって該当接部材と前記第１の枠体とを引き離す引寄軸とを有する第１の操作部材をさらに有することを特徴とする請求項１記載の感光体支持構造。
【請求項３】
前記前支持板が、前記操作部を該前支持板から引き離した状態のまま前記引寄軸を支持する軸支持構造を有することを特徴とする請求項２記載の感光体支持構造。
【請求項４】
請求項１から３のうちのいずれか１項記載の感光体支持構造を有し、前記感光体上にトナー像を形成し該トナー像を用紙上に転写および定着することにより該用紙上に定着トナー像からなる画像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記前支持板が、前記感光体支持構造のうちの前記回転軸を除く要素を伴って当該画像形成装置の筐体から引出自在に構成されたものであることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記感光体に接して配置され該感光体上に形成されたトナー像の転写を受けて該トナー像を用紙上に再転写する中間転写体と、
前記中間転写体を前記感光体から離間させる第２の操作を受ける第２の操作部材とを有し、
前記第２の操作部材が、前記第２の操作を受ける前の状態において前記前支持板前面に位置し、該第２の操作前における該前支持板の引出操作を禁止する操作禁止片を有することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は感光体支持構造および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
高画質が要求される画像形成装置の場合、感光体の位置決めを行なうにあたり、円筒形の感光体を貫通する貫通軸を背面側支持板から前面側まで渡し、軸受で貫通軸と交わる方向の位置を決める構成をとる。このとき、感光体の貫通軸と交わる方向の位置は貫通軸と軸受とのはめ合いで決まる。
【０００３】
一方、感光体の貫通軸方向の位置決めに関しては、以下の構造が知られている。
【０００４】
特許文献１では、円形外面を有し感光体の前後端を支持する枠体のうちの前面側の枠体の開口部に楔形の部材を押し込むことで感光体の軸方向の位置を決めている。
【０００５】
また、特許文献２では、感光体の枠体に錐形状の凹部を形成し、円錐形先端を有する軸を感光体枠体の凹部に押し当てることで感光体の軸方向の位置を決めている。
【特許文献１】特開２００１−０４２５８７号公報
【特許文献２】特開２００２−２０６７５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、感光体の軸方向の位置決めを行なうとともに感光体の交換が可能な感光体支持構造およびその感光体支持構造を有する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の感光体支持構造は、円形外面を有する２つの枠体に両端が支持された円筒形の感光体と、
前記２つの枠体それぞれの中央を貫通し前記感光体を回転させる回転軸と、
前記回転軸前端部外周を回転自在に支持し該回転軸を垂線とする向きに広がる前支持板と、
前記２つの枠体のうちの前端側に位置する第１の枠体の前面に当接する当接部材と、
前記前支持板と前記当接部材との間に介在し該当接部材を前記第１の枠体に弾性的に押し当てる押当部材とを有する感光体支持構造である。
【０００８】
また、請求項２の感光体支持構造は、請求項１記載の感光体支持構造において、前記前支持板前面に配置され該前支持板に接離自在な操作部と、該操作部から該前支持板を貫通して該前支持板背面側に延び、該操作部を該前支持板から引き離す方向への第１の操作を受けたときに前記当接部材を該前支持板側に引き寄せることによって該当接部材と前記第１の枠体とを引き離す引寄軸とを有する第１の操作部材をさらに有する感光体支持構造である。
【０００９】
さらに、請求項３の感光体支持構造は、請求項２記載の感光体支持構造において、前記前支持板が、前記操作部を該前支持板から引き離した状態のまま前記引寄軸を支持する軸支持構造を有する感光体支持構造である。
【００１０】
また、請求項４の画像形成装置は、請求項１から３のうちのいずれか１項記載の感光体支持構造を有し、前記感光体上にトナー像を形成し該トナー像を用紙上に転写および定着することにより該用紙上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置である。
【００１１】
また請求項５の画像形成装置は、請求項４の画像形成装置において、前記前支持板が、前記感光体支持構造のうちの前記回転軸を除く要素を伴って当該画像形成装置の筐体から引出自在に構成された画像形成装置である。
【００１２】
さらに、請求項６の画像形成装置は、請求項５記載の画像形成装置であって、
前記感光体に接して配置され該感光体上に形成されたトナー像の転写を受けて該トナー像を用紙上に再転写する中間転写体と、
前記中間転写体を前記感光体から離間させる第２の操作を受ける第２の操作部材とを有し、
前記第２の操作部材が、前記第２の操作を受ける前の状態において前記前支持板前面に位置し、該第２の操作前における該前支持板の引出操作を禁止する操作禁止片を有する画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１によれば、感光体の軸方向の位置決めが行なわれ、感光体の交換も可能な感光体支持構造が実現する。
【００１４】
また、請求項２によれば、上記の第１の操作部材を有しない構造と比べ、感光体の交換が容易な感光体支持構造が実現する。
【００１５】
さらに、請求項３によれば、上記の軸支持構造を有しない場合と比べ、感光体の交換がさらに容易な感光体支持構造が実現する。
【００１６】
また、請求項４によれば、感光体の軸方向の位置決めが行なわれて高画質の画像形成に資するとともに、感光体摩耗時には感光体の交換が可能な画像形成装置が実現する。
【００１７】
また、請求項５によれば、引出自在ではない構成と比べ、感光体の交換が容易となる。
【００１８】
さらに、請求項６によれば、感光体交換時に中間転写体に傷が付くのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２０】
図１は、画像形成装置の概要を示す原理構成図である。
【００２１】
この図１には、用紙搬送部１０と、画像形成部２０と、用紙収容部３０を有する画像形成装置１が示されている。
【００２２】
画像形成部２０は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色に対応する各画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋと、中間転写体２２と、二次転写部２４と、定着器２５とを有する。尚、ここでは、図示の煩雑化を避けるために、画像形成ユニット２１Ｙを構成する構成要素のみに符号を付して説明するが、残りの画像形成ユニット２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの構成についても、取扱うトナーの色が異なること以外、画像形成ユニット２１Ｙの構成と同じである。
【００２３】
画像形成ユニット２１Ｙは、電子写真方式によりトナー像を形成する。この画像形成ユニット２１Ｙは、感光体２１１、帯電器２１２、露光器２１３、現像器２１４、および一次転写器２１５等を有する。画像形成ユニット２１Ｙおよび画像形成ユニット２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋは、中間転写体２２上にＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を転写（一次転写）する。
【００２４】
代表的に画像形成ユニット２１Ｙを取り挙げて説明を続ける。
【００２５】
尚、以下では、画像形成ユニット２１Ｙ,２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋを代表させて画像形成ユニット２１と表記することがある。
【００２６】
感光体２１１は、矢印Ａ方向に回転するドラム状の部材である。帯電器２１２は、感光体２１１の表面を帯電させる。露光器２１３は、帯電した感光体２１１にビーム（図中の符号Ｂｍ）を照射して静電潜像を形成する。現像器２１４は、感光体２１１に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する。一次転写器２１５は、感光体２１１に形成されたトナー像を中間転写体２２に転写する。この一次転写器２１５には、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されるようになっており、各画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋを構成する各感光体２１１上のトナー像が中間転写体２２に順次静電吸引され、中間転写体２２上に各色のトナー像が重ねられたカラーのトナー像が形成される。
【００２７】
中間転写体２２は、複数のロールによって張架され図に示す矢印Ｂ方向に回転可能に構成されたベルト状の部材である。ここで、中間転写体２２を張架しているロールには、図示しないモータにより駆動されて中間転写体２２を回転させる駆動ロール２９１、中間転写体２２に対して一定の張力を与えると共に中間転写体２２の蛇行を防止する機能を備えたテンションロール２９２、中間転写体２２を支持するアイドルロール２９３、およびバックアップロール２４２が有る。
【００２８】
用紙搬送部１０には、用紙収容部３０に収容された用紙Ｐを繰り出して搬送するピックアップロール１１、ピックアップロール１１により繰り出された用紙Ｐを搬送する搬送ロール１２、搬送ロール１２により搬送されてきた用紙Ｐを二次転写部２４による二次転写位置へと送り込む案内部材２３４、および二次転写後の用紙Ｐを定着器２５へと搬送する搬送ベルト２３５が備えられている。
【００２９】
二次転写部２４には、中間転写体２２のトナー像保持面側に圧接配置される二次転写ロール２４１と、中間転写体２２の裏面側に配置されて二次転写ロール２４１の対向電極をなすバックアップロール２４２が備えられている。また、この二次転写部２４には、この二次転写ロール２４１に付着した汚れを除去するブラシロール２４４が二次転写ロール２４１に接触して配置されている。さらに、バックアップロール２４２に接触して二次転写バイアスを印加する金属製の給電ロール２４３が配置されている。
【００３０】
また、中間転写体２２の回転方向についての二次転写ロール２４１の下流側には、二次転写後の中間転写体２２の表面をクリーニングするベルトクリーナ２９４が設けられている。一方、二次転写ロール２４１の上流側には、画質調整を行なうための、中間転写体２２上の画像の濃度を測定する画像濃度センサ２９５が配設されている。
【００３１】
さらに、画像形成ユニット２１Ｙの上流側には、各画像形成ユニット２１における画像形成タイミングをとるための基準となる基準信号を発生する基準センサ（ホームポジションセンサ）２９６が配置されている。この基準センサ２９６は、中間転写体２２の裏側に設けられたマークを認識して基準信号を発生する。各画像形成ユニット２１は、その基準信号を基にした各タイミングで画像形成を開始する。
【００３２】
定着器２５には、用紙Ｐを加熱及び加圧するためのロール部材が備えられており、用紙Ｐに転写されたトナー像をその用紙Ｐ上に定着させる。定着器２５でトナー像の定着を受けた用紙Ｐは、この画像形成装置１の外部に送り出される。
【００３３】
図２は、図１に原理構成を示した画像形成装置の外観斜視図である。但し、ここでは、内部構造の図示のために、前面を覆う前面パネルを取り外した状態が示されており、また、本実施形態における主要要素の図示のために他の要素の図示が一部省略されている。
【００３４】
この図２に示す画像形成装置の下部には、引き出し式の用紙収容部３０が備えられており、また上部には、４つの画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋが配置されている。またそれら４つの画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋの下部には、それらの画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋに接して延在する無端状の中間転写体２２が配置されている。
【００３５】
さらに、それら４つの画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋの前面下方には、それら４つの画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋを横切るように配置された操作バー４１が備えられている。この操作レバー４１は、人手による操作により回動し図２に示す矢印Ａ方向に倒れる。この操作レバー４１が矢印Ａ方向に倒れると、この操作レバー４１の動きにより中間転写体２２が下方に少し移動し、４つの画像形成ユニット２１のそれぞれに備えられた感光体２１１（図１参照）から少し離れる。感光体２１１は使用している間に少しずつ摩耗するため交換する必要があり、感光体２１１の交換の際に感光体２１１が中間転写体２２と擦れるのを防ぐための措置である。この操作レバー４１は、本発明にいう第２の操作部材の一例に相当する。
【００３６】
図３は、図２に示す画像形成装置と同じ画像形成装置であって、画像形成ユニットを引き出した状態を示した外観斜視図、図４は、画像形成ユニットを引き出した状態の拡大斜視図である。
【００３７】
４つの画像形成ユニット２１は、それぞれ独立に引き出すことができる。図３では、操作レバー４１は、操作後の状態（倒れた状態）にある。
【００３８】
操作レバー４１が図２に示す立てた状態にあるときは、中間転写体２２は各画像形成ユニット２１を構成する感光体２１１に接触している。画像形成ユニット２１を引き出す際に中間転写体２２が感光体２１１に接触したままでは感光体２１１が中間転写体２２に擦れて中間転写体２２に傷を付けるおそれがある。そこで、ここでは操作レバー４１が図２に示す立てた状態にあるときは、その操作レバー４１が邪魔になって画像形成ユニット２１を引き出せないようになっている。操作レバー４１を図３に示すように倒すと、画像形成ユニット２１の前面が開放され、各画像形成ユニット２１をそれぞれ独立に引き出すことができる。
【００３９】
図５、図６は、１つの画像形成ユニットの前端部分をそれぞれ前側、後側から示す各斜視図である。これら図５、図６では、感光体２１１は、回転軸方向に位置決めされた状態（以下、「位置決め状態」と称する）にある。
【００４０】
また、図７は位置決め状態にある画像形成ユニットを、感光体の回転軸を含み垂直に広がる平面で断面したときの断面側面図、図８は、図７の断面を示した断面斜視図である。
【００４１】
さらに図９は、位置決め状態にある画像形成ユニットを、感光体の回転軸を含む水平面で断面したときの断面平面図、図１０は、図９の断面を示した断面斜視図である。
【００４２】
画像形成ユニット２１は、図１に示すように、感光体２１１のほか現像器２１４やその他の部品から構成されているが、本実施形態の特徴は感光体の支持構造にあり、ここでは一部要素を省略して図示してあり、感光体の支持構造を中心に説明する。
【００４３】
以下では、主に図７を参照し、必要に応じて他の図も合わせて参照しながら説明する。
【００４４】
感光体２１１は、感光体層を有する感光体フィルム２１１＿１の両端が円形外面を有する２つの枠体２１１＿２ａ，２１１＿２ｂ（図５参照）に支持されて円筒形を形成している。また、ここには、それら２つの枠体２１１＿２ａ，２１１＿２ｂの中央を貫通する回転軸２８が設けられている。この回転軸２８は、その後端部が、回転自在、かつ回転以外は固定的に支持されており、その後端部で回転駆動力を受けるように構成されている。この回転軸２８には駆動受渡し部材２８＿１が固定されており、回転軸２８は駆動受渡し部材２８＿１を介して前側の枠体２１１＿２ａと連結され、回転軸２８が回転するとその回転が枠体２１１＿２ａに伝達され、枠体２１１＿２ａとその枠体２１１＿２ａに支持されている感光体フィルム２１１＿１も回転軸２８と一体に回転する。
【００４５】
また、この感光体２１１の前面には、回転軸２８を垂線とする向きに広がる前支持板２２１が備えられている。この前支持板２２１には支持開口２２１＿１（図７参照）が形成され、その支持開口２２１＿１には、ボールベアリングによる軸受け２２２が配置され、感光体２１１の回転軸前端部がその軸受け２２２に挿入されて支持されている。感光体２１１の、回転軸方向（前後方向）を除く左右および上下の方向の位置精度は、軸受け２２２の位置精度に依存し、その軸受け２２２により、左右および上下の位置決めがなされている。
【００４６】
前側の枠体２１１＿２ａの前端部２１１＿２１ａは筒状に延びており、その前端面２１１＿２２ａには当接部材２２３の背面が当接している。この当接部材２２３は、前面が開いた円筒形状に形成されており、同じく円筒形状に形成され後面が開いた案内部材２２４に案内されて前後に移動する構造となっている。また、この当接部材２２３および案内部材２２４で囲まれた内部空間にはコイルバネ２２５が配置されている。当接部材２２３はこのコイルバネ２２５に押されて枠体２１１＿２ａの前端面２１１＿２２ａを後方に押圧している。この当接部材２２３による枠体２１１＿２ａの押圧により枠体２１１＿２ａが駆動受渡し部材２８＿１に押し当てられ、これにより感光体２１１の前後方向（回転軸方向）の位置が決められている。
【００４７】
また、ここには、操作部材２２６が備えられており、前支持板２２１の前面には、その操作部材２２６を構成する円盤形状の操作部２２６＿１が配置されている。
【００４８】
また、この操作部材２２６は、操作部２２６＿１から前支持板２２１を貫通して前支持板２２１の背面側に延びる２本の引寄軸２２６＿２が設けられている（図９参照）。また、前支持板２２１と操作部２２６＿１との間には、引寄軸２２６＿２を取り巻いて弱めのコイルバネ２２６＿３が配置されている。この引寄軸２２６＿２の後端部（前支持板２２１の背面側に延びた先端部分）は、環状部材２２９を介して当接部材２２３に係止している。このため、操作部材２２６は、引寄軸２２６＿２がコイルバネ２２５の作用により後方に引き込まれて操作部２２６＿１が前支持板２２１にほぼ接する状態に配置されている。またこの引寄軸２２６＿２には、その途中に細径に形成された窪み部２２６＿２１を有する。この窪み部２２６＿２１の作用については後述する。
【００４９】
この操作部材２２６は、感光体２１１を交換する際に操作される操作部材であり、本発明にいう第１の操作部材の一例に相当する。
【００５０】
前支持板２２１の前面には、取っ手２２７（図５参照）が備えられており、この取っ手２２７を手で持って画像形成ユニット２１を図３に示す状態にまで引き出し、また、図２に示す状態にまで押し込むことができる。
【００５１】
また、図５に示すように、前支持板２２１の前面には案内軸２２８が固定されている。また、この前支持板２２１には、異形の穴２２１＿２が形成されている。例えば図５などは、帯電器２１２（図１参照）などを取り外した状態の画像形成ユニット２１を示した図であるが、異形の穴２２１＿２および案内軸２２８は、帯電器２１２（図１参照）をこの画像形成ユニット２１に組み立てるときに帯電器２１２を通す穴およびその際に帯電器２１２を案内するための案内軸である。
【００５２】
尚、感光体２１１の回転軸２８の前端面には窪み２８＿２が形成されているが、この窪み２８＿２はメンテナンス時等において感光体２１１の回転速度測定用の回転計を取り付けるためのものであり、本実施形態における感光体支持構造とは無関係である。
【００５３】
図１１、図１２は、以下において説明する退避状態における、１つの画像形成ユニットの前端部分のそれぞれ前面側、背面側を示す各斜視図である。
【００５４】
また、図１３は、退避状態にある画像形成ユニットを、感光体の回転軸を含み垂直に広がる平面で断面したときの断面側面図、図１４は、図１３の断面を示した断面斜視図である。
【００５５】
さらに、図１５は、退避状態にある画像形成ユニットを、感光体の回転軸を含む水平面で断面したときの断面平面図、図１６は、図１５の断面を示した断面斜視図である。
【００５６】
ここでは、主に図１５を参照し、必要に応じて他の図面も合わせて参照しながら説明する。
【００５７】
操作部材２２６の引寄軸２２６＿２が貫通している前支持板２２１の穴２２１＿１（例えば図１１参照）は、円形の２つの穴が連なった形状を有しており、操作部材２２６の操作部２２６＿１を前支持板２２１から引き離す方向に手前に引いて少し回すと、引寄軸２２６＿２の窪み部２２６＿２１（例えば図９参照）が前支持板２２１の穴２２２＿１に係止され、操作部２２６＿１を前支持板２２１から引き離した状態のまま、操作部材２２６を前支持板２２１に支持させることができる。前述したように、操作部材２２６を構成する引寄軸２２６＿２はその前端部が環状部材２２９を介して当接部材２２３に係止しており、操作部２２６＿１を前支持板２２１から引き離す方向に手前に引くと当接部材２２３が引寄軸２２６＿２により前方に引かれる。すると、当接部材２２３は、コイルバネ２２５を縮めながら案内部材２２４に案内されて前方（前支持板２２１側）に移動して案内部材２２４と重なった状態となり、当接部材２２３と感光体２２１の枠体２１１＿２ａの前端２１１＿２２ａとの間に隙き間２３０を形成する。この状態のまま操作部２２６＿１を少し回すと、前述の通り、引寄軸２２６＿２の窪み部２２６＿２１が前支持板２２１に係止され、操作部材２２６はその状態のまま前支持板２２１に固定される。ここでは、この当接部材２２３が枠体２１１＿２ａから退避した状態を退避状態と称している。
【００５８】
感光体２１１を交換するにあたっては、先ず、前支持板２２１および感光体２１１を含む画像形成ユニット２１を、図３に示すように画像形成装置１の筐体から引き出す。ここで、回転軸２８は、その後端が画像形成装置１の筐体側に固定されているので、画像形成ユニット２１を筐体から引き出すと、感光体２１１から回転軸２８が引き抜かれる。そこで、さらに操作部２２６＿１を操作して退避状態とし、隙き間２３０を利用して感光体２１１を取り外す。感光体２１１を取り外した後、新たな感光体２１１を取り付け、操作部２２６＿１を逆向きに少し回すと引寄軸２２６＿２の窪み部２２６＿２１が前支持板２２１から外れ、コイルバネ２２５の作用により操作部材２２６が後方に引かれ、感光体２２１の枠体２２１＿２ａの前端面２２１＿２２ａに当接部材２２３の背面が当接して感光体２１１を後方に押す。これにより、感光体２１１の後端側の枠体２１１＿２ｂ（図５参照）が、その引き出された画像形成ユニット２１を構成する後方の支持板（図示せず）に当接する。その後、画像形成ユニット２１を画像形成装置１の筐体に押し込むと、回転軸２８が感光体２１１を貫通し、図７等に示す位置決め状態となる。この図７に示す最終位置決め状態となる直前に、回転軸２８に固定された駆動受渡し部材２８＿１が前端側の枠体２１１＿２ａに突き当たり、画像形成ユニット２１全体はその後も若干押し込まれるため、感光体２１１の後端側の枠体２１１＿２ａは後方の支持板（図示せず）からは浮いた状態となり、感光体２１１は、前端側の枠体２１１＿２ａが駆動受渡し部材２８＿１に押し当てられた位置に位置決めされる。
【００５９】
図１７は、位置決め状態における、複数の画像形成ユニットと操作レバーとの位置関係を示す斜視図、図１８は、位置決め状態における複数の画像形成ユニットと操作レバーとの位置関係を示す側面断面図である。
【００６０】
また図１９は、少しだけ倒した状態の操作レバーを示す側面断面図である。さらに、図２０は、退避状態における、複数の画像形成ユニットを示す斜視図、図２１は、退避状態における複数の画像形成ユニットを示す側面断面図である。
【００６１】
操作レバー４１は、前述したように横に並ぶ４つの画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋの前面下方に配置されてそれら４つの画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋに跨って左右に延びている。
【００６２】
この操作レバー４１には、各画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋのそれぞれに対応して上方に広がる操作禁止片４１１が設けられている。また操作部材２２６には、その操作部２２６＿１の下部に係止舌片２２６＿４が設けられている。
【００６３】
図１７、図１８に示す位置決め状態では、操作レバー４１は立てた状態にあり、操作レバー４１の操作禁止片４１１は操作部材２２６の係止舌片２１６＿４と上下方向に重なる位置まで上に広がっている。
【００６４】
この状態のまま、画像形成ユニット２１を引き出そうとしたり操作部２２６＿１を引き出そうとすると係止舌片２２６＿４が操作禁止片４１１に当たり引き出すことができないようになっている。
【００６５】
そこで、操作レバー４１を図１９に示す矢印Ａ方向（図２に示す矢印Ａ方向と同じ）に回動させる。すると、操作禁止片４１１が係止舌片２２６＿４の前面から退避し、画像形成ユニット２１や操作部２２６＿１を引き出すことができる状態となる。操作レバー４１は、本来は図３に示すように横向きになるまで操作され、中間転写体２２が感光体２１１から離されるが、図２０、図２１では、分かり易さのため操作レバーは少しだけ回動させた状態に示してある。
【００６６】
このように、操作レバー４１を操作してからでないと画像形成ユニット２１の引き出しや操作部材２２６の操作を不能としておくことにより操作の順番が一義的に定められ、中間転写体２２が感光体２１１と擦れて傷が付くおそれをなくしている。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】画像形成装置の概要を示す原理構成図である。
【図２】画像形成装置の外観斜視図である。
【図３】画像形成ユニットを引き出した状態を示した外観斜視図である。
【図４】画像形成ユニットを引き出した状態の拡大斜視図である。
【図５】画像形成ユニットの前端部分を前側から示す斜視図である。
【図６】画像形成ユニットの前端部分を後側から示す斜視図である。
【図７】位置決め状態にある画像形成ユニットを、感光体の回転軸を含み垂直に広がる平面で断面したときの断面側面図である。
【図８】図７の断面を示した断面斜視図である。
【図９】位置決め状態にある画像形成ユニットを、感光体の回転軸を含む水平面で断面したときの断面平面図である。
【図１０】図９の断面を示した断面斜視図である。
【図１１】画像形成ユニットの前端部分の、退避状態における前面側を示す斜視図である。
【図１２】画像形成ユニットの前端部分の、退避状態における背面側を示す斜視図である。
【図１３】退避状態にある画像形成ユニットを、感光体の回転軸を含み垂直に広がる平面で断面したときの断面側面図である。
【図１４】図１３の断面を示した断面斜視図である。
【図１５】退避状態にある画像形成ユニットを、感光体の回転軸を含む水平面で断面したときの断面平面図である。
【図１６】図１５の断面を示した断面斜視図である。
【図１７】位置決め状態における、複数の画像形成ユニットと操作レバーとの位置関係を示す斜視図である。
【図１８】位置決め状態における、複数の画像形成ユニットと操作レバーとの位置関係を示す側面断面図である。
【図１９】少しだけ倒した状態の操作レバーを示す側面断面図である。
【図２０】退避状態における複数の画像形成ユニットを示す斜視図である。
【図２１】退避状態における複数の画像形成ユニットを示す側面断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１    画像形成装置
１０    用紙搬送部
１１    ピックアップロール
１２    搬送ロール
２０    画像形成部
２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ    画像形成ユニット
２２    中間転写体
２４    二次転写部
２５    定着器
２８    回転軸
２８＿１    駆動受渡し部材
３０    用紙収容部
４１    操作レバー
２１１    感光体
２１１＿１    感光体フイルム
２１１＿２ａ，２１１＿２ｂ    枠体
２１１＿３    回転軸
２１１＿２１ａ    前端部
２１１＿２２ａ    前端面
２１１＿３１    窪み
２１２    帯電器
２１３    露光器
２１４    現像器
２１５    一次転写器
２２１    前支持板
２２１＿１    支持開口
２２２    軸受け
２２３    当接部材
２２４    案内部材
２２５    コイルバネ
２２５＿４    係止舌片
２２６    第１の操作部材
２２６＿１    操作部
２２６＿２    引寄軸
２２６＿２１    窪み部
２２７    取っ手
２２９    環状部材
２３０    隙き間
４１１    操作禁止片
【図１】
2010145748.tif 000003
【図２】
2010145748.tif 000004
【図３】
2010145748.tif 000005
【図４】
2010145748.tif 000006
【図５】
2010145748.tif 000007
【図６】
2010145748.tif 000008
【図７】
2010145748.tif 000009
【図８】
2010145748.tif 000010
【図９】
2010145748.tif 000011
【図１０】
2010145748.tif 000012
【図１１】
2010145748.tif 000013
【図１２】
2010145748.tif 000014
【図１３】
2010145748.tif 000015
【図１４】
2010145748.tif 000016
【図１５】
2010145748.tif 000017
【図１６】
2010145748.tif 000018
【図１７】
2010145748.tif 000019
【図１８】
2010145748.tif 000020
【図１９】
2010145748.tif 000021
【図２０】
2010145748.tif 000022
【図２１】
2010145748.tif 000023