(57)【要約】【課題】  複数の蓄電素子を収容するスペース内において、蓄電素子を効率良く冷却することができる蓄電装置を提供する。【解決手段】  蓄電装置（１）は、複数の蓄電素子（１１）を備えた蓄電モジュール（１０）と、蓄電素子の温度上昇に応じて気化する冷却液（３０）と、蓄電モジュールおよび冷却液を密閉状態で収容しており、冷却液が位置する液相領域と、冷却液の蒸気が位置する気相領域とを内部に備えたケース（２０）と、ケースのうち気相領域を形成する内壁面（２２ａ）からケースの内側に向かって突出し、内壁面上で液化した冷却液を蓄電素子に向けて落下させるためのガイド部材（４０）と、を有する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の蓄電素子を備えた蓄電モジュールと、
前記蓄電素子の温度上昇に応じて気化する冷却液と、
前記蓄電モジュールおよび前記冷却液を密閉状態で収容しており、前記冷却液が位置する液相領域と、前記冷却液の蒸気が位置する気相領域とを内部に備えたケースと、
前記ケースのうち前記気相領域を形成する内壁面から前記ケースの内側に向かって突出し、前記内壁面上で液化した前記冷却液を前記蓄電素子に向けて落下させるためのガイド部材と、
を有することを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は、
前記冷却液を保持するための保持部と、
前記内壁面のうち、前記蓄電モジュールの上方に位置する上部領域から突出し、先端で前記保持部を支持する支持部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記蓄電モジュールは、水平面内で並んで配置された複数の蓄電素子を含んでおり、
前記ガイド部材は、前記保持部のうち互いに異なる位置から漏れた前記冷却液を、水平面内で隣り合う２つの蓄電素子に向かって落下させる位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記保持部の外壁面は、鉛直方向に対して傾斜する傾斜面を有しており、前記外壁面上に付着した前記冷却液を前記傾斜面の一端から落下させて前記蓄電素子に接触させることを特徴とする請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記保持部の外壁面は、鉛直方向に対して傾斜する傾斜面を有しており、前記外壁面上に付着した前記冷却液を前記傾斜面の一端から落下させるとともに、前記水平面内で隣り合う２つの蓄電素子の間を通過させて、他の蓄電素子に接触させることを特徴とする請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記保持部は、前記上部領域に向かって開いた形状に形成されていることを特徴とする請求項２から５のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項７】
前記冷却液は、前記蓄電モジュールのうち、最も下方に位置する前記蓄電素子の一部と接触していることを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１つに記載の蓄電装置を有しており、
前記蓄電装置は、放電によって車両の走行エネルギを出力するとともに、充電によって車両の制動時に発生する運動エネルギを電気エネルギとして回収することを特徴とする車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電素子が冷却液とともにケース内に収容された蓄電装置であって、冷却液を用いて蓄電素子を冷却することができる蓄電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
二次電池は充放電によって発熱するため、温度上昇に伴う電池性能（入出力特性）の劣化を抑制するためには、二次電池を冷却する必要がある。そこで、二次電池を冷却するための構造が提案されている。
【０００３】
特許文献１に記載のバッテリ冷却構造では、電池パックに循環通路を接続して、冷却液を電池パックの内部および外部で循環させるようにしている。この構成では、電池パック内の二次電池が発熱したときに、二次電池の熱によって冷却液を蒸発させることにより、この蒸気が循環通路を介して電池パックの外部に移動する。そして、蒸気は、循環通路上に配置された熱交換器によって冷却されて液化した後に、循環通路を介して再度、電池パックに戻るようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１３５１６０号公報（段落００４３、図１）
【特許文献２】特開２００５−２１４６０３号公報（要約書）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のバッテリ冷却構造では、単電池を収容する密閉容器の外面に対して、循環通路や熱交換器を接続しなければならないため、二次電池を冷却するための構造が複雑になったり、大型化したりしてしまう。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、複数の蓄電素子を収容するスペース内において、蓄電素子を効率良く冷却することができる蓄電装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の蓄電装置は、複数の蓄電素子を備えた蓄電モジュールと、蓄電素子の温度上昇に応じて気化する冷却液と、蓄電モジュールおよび冷却液を密閉状態で収容しており、冷却液が位置する液相領域と、冷却液の蒸気が位置する気相領域とを内部に備えたケースと、ケースのうち気相領域を形成する内壁面からケースの内側に向かって突出し、内壁面上で液化した冷却液を蓄電素子に向けて落下させるためのガイド部材と、を有する。
【０００８】
ガイド部材としては、冷却液を保持するための保持部と、内壁面のうち、蓄電モジュールの上方に位置する上部領域から突出し、先端で保持部を支持する支持部とで構成することができる。このように保持部を設けることにより、気相領域で液化した冷却液を一次的に保持しておくことができ、特定の外力が作用したときに、保持部の外側に冷却液が漏れるようにして、この冷却液を蓄電素子と接触させることができる。ここで、保持部の形状としては、例えば、上部領域に向かって開いた形状とすることができる。
【０００９】
蓄電モジュールが、水平面内で並んで配置された複数の蓄電素子を含んでいる場合において、ガイド部材の保持部のうち互いに異なる位置から漏れた冷却液を、水平面内で隣り合う２つの蓄電素子に向かって落下させることができる。また、保持部の外壁面（少なくとも一部）を、鉛直方向に対して傾斜する傾斜面で構成し、外壁面上に付着した冷却液を傾斜面の一端から落下させるとともに、上述した水平面内で隣り合う２つの蓄電素子の間を通過させて、他の蓄電素子に接触させることができる。この場合には、１つのガイド部材を用いることにより、３つの蓄電素子に向けて冷却液を落下させることができる。
【００１０】
さらに、保持部の外壁面（少なくとも一部）を、鉛直方向に対して傾斜する傾斜面で構成し、外壁面上に付着した冷却液を傾斜面の一端から落下させて蓄電素子に接触させることができる。このように傾斜面を用いることにより、冷却液を傾斜面に沿って移動させて、特定の位置（傾斜面の一端）から冷却液を落下させることができる。
【００１１】
冷却液は、蓄電モジュールのうち、最も下方に位置する蓄電素子の一部と接触させることができる。これにより、冷却液と接触する蓄電素子が発熱したときに、この熱によって冷却液を気化させやすくすることができる。しかも、ケース内のスペース全体に冷却液を収容する場合に比べて、冷却液の量を低減させることができ、蓄電装置のコストアップを抑制することができる。
【００１２】
本発明の蓄電装置は、車両に搭載することができる。そして、蓄電装置の放電によって車両の走行エネルギを出力させたり、蓄電装置の充電によって車両の制動時に発生する運動エネルギを電気エネルギとして回収させたりすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、冷却液を気化させることにより、蓄電素子で発生した熱を吸収することができ、蓄電素子の温度上昇を抑制することができる。また、冷却液の蒸気がケースの内壁面上で液化したときに、この冷却液をガイド部材によって蓄電素子に向けて落下させることにより、蓄電素子で発生した熱を奪うことができる。そして、冷却液を用いた蓄電素子の冷却処理は、密閉状態のケース内で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１である電池パックの構成を示す分解斜視図である。
【図２】実施例１の電池パックの内部構造を示す断面図である。
【図３】実施例１の電池パックにおいて、単電池の冷却動作を説明する図である。
【図４】実施例１におけるガイド部材の構成を示す外観図である。
【図５Ａ】実施例１の変形例１であるガイド部材の構成を示す外観図である。
【図５Ｂ】実施例１の変形例２であるガイド部材の構成を示す外観図である。
【図５Ｃ】実施例１の変形例３であるガイド部材の構成を示す外観図である。
【図６】変形例３のガイド部材を用いた場合において、ガイド部材の配置例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１６】
本発明の実施例１である電池パック（蓄電装置）の構成について、図１および図２を用いて説明する。図１は、電池パックの構成を示す分解斜視図であり、図２は、電池パックの内部構成を示す断面図である。ここで、図１等に示すＸ軸、Ｙ軸およびＺ軸は、互いに直交する軸であり、Ｚ軸が鉛直方向（重力が作用する方向）に相当する軸である。
【００１７】
本実施例の電池パック１は、車両に搭載することができる。この車両としては、ハイブリッド自動車や電気自動車がある。ハイブリッド自動車とは、車両の走行に用いられる動力源として、電池パック１の他に、内燃機関又は燃料電池を備えた車である。また、電気自動車とは、電池パック１の出力だけを用いて走行する車である。本実施例の電池パック１は、放電によって車両の走行に用いられるエネルギを出力したり、車両の制動時に発生する運動エネルギを回生電力として充電したりする。また、車両の外部から電力を供給することにより、電池パック１を充電することもできる。なお、本実施例の電池パック１は、車両以外のものに搭載することができる。
【００１８】
電池パック１は、電池モジュール（蓄電モジュール）１０およびパックケース２０を有している。パックケース２０は、電池モジュール１０を収容するための空間を形成するロアーケース２１と、ロアーケース２１の開口部２１ａを塞ぐアッパーケース２２とを有している。アッパーケース２２は、ロアーケース２１にネジ等の締結部材によって固定されたり、溶接によって固定されたりする。そして、パックケース２０の内部は、密閉状態となっている。
【００１９】
ロアーケース２１およびアッパーケース２２は、熱伝導性や耐食性等に優れた材料、例えば、アルミニウムや鉄といった金属で形成することができる。また、本実施例では、ロアーケース２１やアッパーケース２２の外壁面を平坦な面で構成しているが、これに限るものではない。具体的には、ロアーケース２１およびアッパーケース２２のうち少なくとも一方の外壁面に、放熱フィンを設けることができる。これにより、放熱フィンを介して、電池パック１の放熱性を向上させることができる。
【００２０】
電池モジュール１０は、複数の単電池（蓄電素子）１１が電気的に直列に接続されたものである。単電池１１としては、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池といった二次電池を用いることができる。また、二次電池の代わりに、電気二重層キャパシタ（コンデンサ）を用いることもできる。複数の単電池１１は、パックケース２０の内部において、並列に配置されている。なお、本実施例では、円筒型の単電池１１を用いているが、角型等の他の形状の単電池１１を用いることもできる。
【００２１】
ここで、電池モジュール１０を構成する複数の単電池１１の配列について、図２を用いて説明する。本実施例の電池モジュール１０では、Ｘ−Ｙ平面内（水平面内）でＹ方向に並べて配置された単電池１１の列が、Ｚ方向で重ねて配置されている。図２に示す構成では、水平面内に配置された単電池１１の列が４段設けられている。また、Ｚ方向で隣り合う単電池１１の列については、Ｙ方向にずれて配置されている。１段目における単電池１１の列は、電池モジュール１０のうち、最も上方に位置しており、４段目における単電池１１の列は、電池モジュール１０のうち、最も下方に位置している。
【００２２】
具体的には、Ｚ方向から見たときに、１段目の列に含まれる単電池１１は、２段目の列において隣り合って配置された２つの単電池１１の間に位置するように配置されている。また、１段目の列に含まれる単電池１１は、Ｚ方向から見たときに、３段目の列に含まれる単電池１１と略重なるようになっている。２段目および３段目における単電池１１の位置関係も、上述した１段目および２段目における単電池１１の位置関係と同様である。また、２段目および４段目における単電池１１の位置関係は、上述した１段目および３段目における単電池１１の位置関係と同様である。なお、単電池１１の列の段数は、上述した４段に限るものではなく、適宜設定することができる。
【００２３】
各単電池１１は、発電要素（不図示）と、発電要素を密閉状態で収容する電池ケースとを有している。発電要素は、充放電を行うことができる要素であり、例えば、正極素子と、負極素子と、電解液を含むセパレータとで構成することができる。正極素子は、集電板の表面に正極活物質の層を形成したものであり、負極素子は、集電板の表面に負極活物質の層を形成したものである。
【００２４】
各単電池１１の長手方向における両端には、正極端子１１ａおよび負極端子１１ｂがそれぞれ設けられている。正極端子１１ａは、上述した発電要素の正極素子と電気的および機械的に接続されており、負極端子１１ｂは、発電要素の負極素子と電気的および機械的に接続されている。各単電池１１の正極端子１１ａは、隣り合って配置された他の単電池１１の負極端子１１ｂとバスバー１３を介して電気的に接続されている。これにより、複数の単電池１１は、電気的に直列に接続されることになる。
【００２５】
各単電池１１は、両端側において、一対の支持プレート１２によって支持されている。これらの支持プレート１２は、ネジ等の締結部材（不図示）によって、パックケース２０（ロアーケース２１）に固定されている。なお、本実施例では、２つの支持プレート１２を用いているが、これらの支持プレート１２を一体として構成することもできる。また、角型の単電池１１を用いて電池モジュール１０を構成する場合には、例えば、スペーサを挟んだ状態で複数の単電池１１を一方向に並べておき、これらの単電池１１を配列方向の両端からエンドプレートによって挟むことができる。
【００２６】
複数の単電池１１のうち特定（２つ）の単電池１１には、不図示ではあるが、高圧ケーブルとしての総マイナスケーブルおよび総プラスケーブルが接続されている。これらの高圧ケーブルは、電池パック１の外部に配置された機器に接続されている。本実施例では、電池パック１が車両に搭載されており、上述した機器として、例えば、電池モジュール１０の電圧を昇圧するためのＤＣ／ＤＣコンバータや、直流電流および交流電流の変換を行うインバータが挙げられる。
【００２７】
一方、パックケース２０の内部には、電池モジュール１０の他に、電池モジュール１０との間で主に熱交換を行うための冷却液３０が収容されている。冷却液３０は、後述するように、電池モジュール１０（単電池１１）の温度を調節するために用いられる。また、冷却液３０は、絶縁性および熱伝導性を有しており、後述するように、単電池１１からの熱を受けて気化することができる液体である。具体的には、冷却液３０として、パーフロロカーボンやフッ素系不活性液体を用いることができる。フッ素系不活性液体には、スリーエム社製のノベックＨＦＥ（Hydro Fluoro Ether）やフロリナートといったものがある。
【００２８】
冷却液３０は、図２に示すように、電池モジュール１０のうち、最も下方に配置された単電池１１の列に接触している。具体的には、４段目の列に含まれる各単電池１１のうち、一部の外壁面に接触している。そして、パックケース２０の内部は、冷却液３０が存在する領域（液相領域）と、空気等の気体が存在する領域（気相領域）とで構成されている。ここで、気相領域には、空気の他に、冷却液３０の蒸気も存在する。なお、空気の代わりに、希ガス等の他の気体を用いることもできる。
【００２９】
一方、図２および図３に示すように、アッパーケース２２の内壁面２２ａには、複数のガイド部材４０が設けられている。これらのガイド部材４０は、Ｙ方向に並んで配置されている。ガイド部材４０は、図３に示すように、アッパーケース２２の内壁面２２ａに固定された支持部４１と、支持部４１の先端に設けられた液保持部４２とを有している。支持部４１および液保持部４２は、図４に示すように、単電池１２の長手方向（Ｘ方向）に延びている。
【００３０】
液保持部４２は、内壁面２２ａに向かって開いた形状に形成されている。言い換えれば、液保持部４２における内側の面（内壁面）は、Ｚ方向に対して傾斜しており、内壁面２２ａとＺ方向で向かい合うようになっている。液保持部４２の内側に形成された空間は、後述するように、冷却液３０を一次的に収容しておくために用いられる。また、液保持部４２における外側の面（外壁面）は、上述した内側の面と同様にＺ方向に対して傾斜しており、頂部４２ａが形成されている。
【００３１】
なお、本実施例において、支持部４１は、内壁面２２ａに対して略直交する方向に延びているが、これに限るものではない。すなわち、液保持部４２を内壁面２２ａから離れた位置で支持することができればよく、例えば、支持部４１を内壁面２２ａに対して傾斜させることができる。
【００３２】
図３に示すように、ガイド部材４０は、１段目の列においてＹ方向で隣り合って配置された２つの単電池１１のうち、各単電池１１の中心Ｃを通るＸ−Ｚ平面（仮想面）Ｌ１の間に位置している。ここで、単電池１１の中心Ｃとは、図３に示すように、単電池１１の長手方向と直交する断面領域における中心を示すものである。
【００３３】
また、Ｚ方向から見たときに、液保持部４２の外縁部４２ｂは、１段目の列に含まれる単電池１１と重なるようになっているとともに、この単電池１１の中心Ｃを通るＸ−Ｚ平面Ｌ１よりも支持部４１側に位置している。ここで、液保持部４２は、図４に示すように、Ｘ方向に延びる２つの外縁部４２ｂの他に、Ｙ方向に延びる２つの外縁部を有している。一方、液保持部４２の頂部４２ａは、２段目の列に含まれる単電池１１の中心Ｃを通るＸ−Ｚ平面Ｌ２内に位置している。
【００３４】
次に、本実施例の電池パック１における電池モジュール１０の冷却動作について、説明する。
【００３５】
電池モジュール１０の単電池１１は、充放電等によって発熱することがある。ここで、電池モジュール１０のうち最も下方に位置する単電池１１は、冷却液３０と接触しているため、この単電池１１で発生した熱は冷却液３０に直接伝達される。また、電池モジュール１０のうち、冷却液３０と接触していない単電池１１が発熱した場合であっても、この熱は、空気を介して冷却液３０に伝達されることになる。冷却液３０は、単電池１１の温度が所定温度に到達したときに、気化するようになっている。冷却液３０を気化させる温度は、適宜設定することができ、この温度を沸点とする材料を冷却液３０として用いればよい。
【００３６】
冷却液３０の温度が冷却液３０の沸点に到達すると、冷却液３０が蒸気となってアッパーケース２２に向かって移動する。冷却液３０を気化させるようにすれば、単電池１１で発生した熱を気化熱として吸収することができ、単電池１１の温度上昇を抑制することができる。
【００３７】
アッパーケース２２の内壁面２２ａに到達した冷却液３０の蒸気は、アッパーケース２２で冷やされることにより、液化する。そして、冷却液３０が内壁面２２ａに付着することになる。ここで、アッパーケース２２の外壁面に対して、冷却用の気体又は液体を接触させることにより、アッパーケース２２を積極的に冷却することができ、冷却液３０の蒸気を容易に液化させることができる。
【００３８】
内壁面２２ａに付着した冷却液３０は、ガイド部材４０の支持部４１に沿って移動して、液保持部４２に導かれたり、内壁面２２ａから液保持部４２に向かって落下したりする。そして、液保持部４２の内側に形成された収容空間が冷却液３０で満たされた状態において、液保持部４２に冷却液３０が更に導かれると、冷却液３０は、液保持部４２の外縁部４２ｂから漏れるようになる。また、電池パック１が搭載された車両の振動や走行状態の変化によって、液保持部４２に収容された冷却液３０が漏れることがある。ここで、走行状態が変化する場合としては、例えば、車両を加速したり、減速したりする場合や、車両の旋回によって車両の進行方向を変更する場合がある。
【００３９】
本実施例の液保持部４２では、図４に示すように、Ｙ方向に延びる２つの外縁部と、Ｘ方向に延びる２つの外縁部４２ｂとが、同一面内（Ｘ−Ｙ平面）に位置しているため、外縁部４２ｂだけでなく、Ｙ方向に延びる外縁部からも冷却液３０が漏れることがある。ここで、Ｙ方向に延びる外縁部を外縁部４２ｂよりも高い位置にすれば、外縁部４２ｂから冷却液３０を積極的に漏れるようにすることができる。
【００４０】
液保持部４２から漏れた冷却液３０は、図３に示すように、液保持部４２の外縁部４２ｂから落下したり、液保持部４２の外壁面に沿って移動して液保持部４２の頂部４２ａから落下したりする。ここで、図３の点線で示す矢印は、冷却液３０の移動軌跡の一例を示している。
【００４１】
外縁部４２ｂから落下した冷却液３０は、図３に示すように、１段目の列に含まれる単電池１１に接触する。また、頂部４２ａから落下した冷却液３０は、図３に示すように、1段目の列で隣り合って配置された単電池１１の間を通過して、２段目の列に含まれる単電池１１に接触する。単電池１１に接触した冷却液３０は、単電池１１の外周面に沿って移動して下方に落下することになる。このように冷却液３０を単電池１１に接触させることにより、単電池１１の温度上昇を抑制することができる。すなわち、気体よりも熱伝導率の高い冷却液３０を用いることにより、単電池１１で発生した熱を効率良く奪うことができ、単電池１１の温度上昇を抑制することができる。
【００４２】
ここで、３段目および４段目の列に含まれる単電池１１は、上述したように１段目および２段目の列に位置する単電池１１の真下に位置している。このため、１段目の単電池１１から落下した冷却液３０は、２段目の単電池１１の間を通過して、３段目の単電池１１に接触する。同様に、２段目の単電池１１から落下した冷却液３０は、３段目の単電池１１の間を通過して、４段目の単電池１１に接触する。
【００４３】
このように、本実施例の電池モジュール１０では、１段目および２段目の列に含まれる単電池１１に対して、ガイド部材４０から落下させた冷却液３０を接触させることにより、電池モジュール１０を構成するすべての単電池１１に対して冷却液３０を接触させることができる。これにより、電池モジュール１０を構成するすべての単電池１１を冷却することができる。
【００４４】
本実施例によれば、アッパーケース２２の内壁面２２ａにガイド部材４０を設けることにより、内壁面２２ａに付着した冷却液３０を単電池１１に効率良く導くことができる。ここで、本実施例で説明したガイド部材４０を省略すると、内壁面２２ａに付着した冷却液３０は、アッパーケース２２の端部に向かって移動し、ロアーケース２１の側壁に沿って下方に移動し易くなってしまう。特に、車両を加速又は減速したときや、車両を旋回させたときには、このときに発生する慣性力によって、内壁面２２ａに付着した冷却液３０は、ロアーケース２１の側壁に沿って移動してしまう。このような場合には、冷却液３０を単電池１１に接触させにくくなってしまう。
【００４５】
本実施例では、内壁面２２ａに支持部４１を設けているため、内壁面２２ａに付着した冷却液３０がロアーケース２１の側壁に到達する前に、冷却液３０を支持部４１に沿って移動させて、液保持部４２に収容させておくことができる。
【００４６】
また、パックケース２０内に収容される冷却液３０の量は、電池モジュール１０のうち最も下方に位置する単電池１１に冷却液３０が接触するだけの量でよいため、冷却液３０を用いることによるコストアップを抑制することができる。特に、冷却液３０として、高価な液体を用いた場合には、コストアップを大幅に抑制することができる。
【００４７】
ここで、本実施例では、電池モジュール１０のうち最も下方に位置する単電池１１に冷却液３０を接触させているが、これに限るものではなく、電池モジュール１０を構成する単電池１１から冷却液３０を離しておくこともできる。具体的には、電池モジュール１０のうち最も下方に位置する単電池１１よりも下方に、冷却液３０の液面が位置するようにすることができる。このような構成であっても、最も下方に位置する単電池１１で発生した熱を冷却液３０に伝達させて、冷却液３０を気化させることができる。そして、この構成では、冷却液３０の量をさらに減らすことができる。
【００４８】
本実施例の電池パック１を備えた車両を加速したり、減速したりするときには、これに応じて電池パック１の充放電が行われ、電池モジュール１０（単電池１１）が発熱しやすい状態となる。ここで、車両の加減速時には、ガイド部材４０の液保持部４２に溜められた冷却液３０が液保持部４２から漏れやすくなり、電池モジュール１０を構成する単電池１１に対して、冷却液３０が接触しやすくなる。このように、電池パック１が発熱しやすくなる車両の加減速に応じて、冷却液３０を単電池１１に接触させることにより、単電池１１の温度上昇を効率良く抑制することができる。
【００４９】
一方、ガイド部材４０の構造は、図４に示す構造に限るものではなく、アッパーケース２２の内壁面２２ａに付着した冷却液３０を単電池１１に向かって落下させることができればよい。具体的には、内壁面２２ａに対して、電池モジュール１０側に突出する突起部を形成しておき、冷却液３０を保持させることなく、突起部の先端から単電池１１に向かって冷却液３０を落下させることができる。例えば、本実施例で説明したガイド部材４０の構成において、液保持部４２を省略して、内壁面２２ａから支持部４１（上述した突起部に相当する）だけを突出させた構成とすることができる。また、アッパーケース２２の内壁面２２ａではなく、ロアーケース２１の側壁（内壁面）に、突起部を形成することもできる。この場合であっても、突起部の先端から単電池１１に向かって、冷却液３０を落下させることができる。
【００５０】
さらに、冷却液３０を保持する機能を備えた構造としては、図５Ａから図５Ｃに示す構造とすることができる。
【００５１】
図５Ａに示す変形例１では、ガイド部材５０が、棒状に形成された３つの支持部５１と、本実施例で説明した液保持部４２と同様の形状を有する液保持部５２とを有している。３つの支持部５１は、アッパーケース２２の内壁面２２ａに固定されており、単電池１１の長手方向（Ｘ方向）に沿って並んで配置されている。ここで、支持部５１の数は、適宜設定することができる。また、図５Ａに示す構成では、支持部５１の断面形状を円形としているが、これに限るものではなく、例えば、断面形状を多角形や円形にすることもできる。ここでいう断面形状とは、支持部５１の長手方向と直交する断面における形状である。
【００５２】
支持部５１を棒状に形成することにより、冷却液３０の蒸気をアッパーケース２２の内壁面２２ａに沿って自由に移動させることができ、内壁面２２ａの全体を用いて、冷却液３０の蒸気を効率良く冷却して液化させることができる。
【００５３】
図５Ｂに示す変形例２では、ガイド部材６０が、棒状に形成された支持部６１と、円錐状に形成された液保持部６２とを有している。支持部６１は、アッパーケース２２の内壁面２２ａに固定される。液保持部６２は、この内部に冷却液３０を溜めておくための空間を有している。液保持部６２から漏れる冷却液３０は、液保持部６２の外縁部６２ｂから落下したり、液保持部６２の外壁面に沿って移動して頂部６２ａから落下したりする。そして、落下させた冷却液３０を、本実施例と同様に、単電池１１の外壁面に接触させることにより、単電池１１を冷却することができる。
【００５４】
図５Ｃに示す変形例３では、ガイド部材７０が、棒状に形成された支持部７１と、四角錐状に形成された液保持部７２とを有している。支持部７１は、アッパーケース２２の内壁面２２ａに固定される。液保持部７２は、この内部に冷却液３０を溜めておくための空間を有している。液保持部７２から漏れる冷却液３０は、液保持部７２の外縁部７２ｂから落下したり、液保持部７２の外壁面に沿って移動して頂部７２ａから落下したりする。そして、落下させた冷却液３０を、本実施例と同様に、単電池１１の外壁面に接触させることにより、単電池１１を冷却することができる。
【００５５】
図５Ｂや図５Ｃに示すガイド部材を用いる場合には、このガイド部材を複数用意しておき、これらのガイド部材を単電池１１の長手方向（Ｘ方向）に沿って配置することができる。これにより、ガイド部材から漏れた冷却液３０を単電池１１の全面に接触させることができる。例えば、図５Ｃに示すガイド部材７０を用いる場合には、複数のガイド部材７０を図６に示すように配置することができる。ここで、図６は、アッパーケース２２の内壁面２２ａから電池モジュール１０の側を見たときの図であり、図６に示す単電池１１は、１段目に配置された単電池１１を示している。なお、図５Ｂに示すガイド部材６０を用いた場合にも、このガイド部材６０を図６に示すように配置することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１：電池パック（蓄電装置）              １０：電池モジュール（蓄電モジュール）
１１：単電池（蓄電素子）                １１ａ：正極端子
１１ｂ：負極端子                        １２：支持プレート
１３：バスバー                          ２０：パックケース
２１：ロアーケース                      ２１ａ：開口部
２２：アッパーケース                    ２２ａ：内壁面
３０：冷却液                            ４０，５０，６０，７０：ガイド部材
４１，５１，６１，７１：支持部          ４２，５２，６２，７２：液保持部
４２ａ，５２ａ，６２ａ，７２ａ：頂部    ４２ｂ，５２ｂ，６２ｂ，７２ｂ：外縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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