(57)【要約】【課題】この発明は、例えばＶＯＤサービスのための各コンテンツを、時間軸に沿って配列した複数のチャンネルとして選択可能に配信する放送ライクなサービスに対して、ユーザにとっての取り扱いが便利となるように効果的に対処し得るようにしたコンテンツ再生装置及びコンテンツ再生方法を提供することを目的としている。【解決手段】コンテンツを含む複数のチャンネルを受信する受信手段（２２）と、複数のチャンネルの中から所望のチャンネルを選択する選択手段（６３）と、選択されたチャネルに含まれるコンテンツを再生する再生手段（６３）と、選択されたチャンネルに対してコンテンツの再生時間に基づいた専用時間を生成する生成手段（６３）とを備える。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを含む複数のチャンネルを受信する受信手段と、
前記複数のチャンネルの中から所望のチャンネルを選択する選択手段と、
前記選択されたチャンネルに含まれるコンテンツを再生する再生手段と、
前記選択されたチャンネルに対してコンテンツの再生時間に基づいた専用時間を生成する生成手段とを具備することを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項２】
前記再生手段は、再生されるコンテンツに対して、停止、逆方向スキップ、順方向スキップ、早送り再生及び早戻し再生の少なくともいずれかの特殊処理を行なう特殊処理手段を含み、
前記生成手段は、前記特殊処理がなされたことに応じて前記専用時間を修正する修正手段を含むことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
【請求項３】
コンテンツ配信手段から所望のチャンネルを受信し、その受信チャンネルに含まれるコンテンツを再生するコンテンツ再生装置であって、
前記コンテンツ配信手段で配信される複数のチャンネルの中から所望のチャンネルを選択する選択手段と、
前記選択手段で選択されたチャンネルのコンテンツに対して、特殊処理も含めた再生を行なう再生手段と、
前記選択手段で選択されたチャンネルに対して、当該チャンネルでの特殊処理も含めたコンテンツの再生時間に基づいて専用時間を生成する生成手段と、
前記選択手段によりチャンネルが切り替えられたとき、切り替え前のチャンネルで切り替え時に前記生成手段により生成された専用時間に基づいて、切り替え後のチャンネルにおけるコンテンツの再生開始位置を制御する制御手段とを具備することを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項４】
前記生成手段は、前記選択手段で選択された所定のチャンネルに対して専用時間の生成を行なっている状態で、前記選択手段により他のチャンネルに切り替えられた場合でも、前記所定のチャンネルに対する専用時間の生成を継続することを特徴とする請求項３記載のコンテンツ再生装置。
【請求項５】
前記生成手段は、前記選択手段で選択された所定のチャンネルに対して専用時間の生成を行なっている状態で、前記選択手段により他のチャンネルに切り替えられた場合、切り替え後のチャンネルにおける特殊処理も含めたコンテンツの再生時間に基づいて、前記所定のチャンネルに対する専用時間の生成を継続することを特徴とする請求項３記載のコンテンツ再生装置。
【請求項６】
前記生成手段は、前記選択手段で選択されたチャンネルに対して、当該チャンネルでの特殊処理も含めたコンテンツの再生時間の総和を、そのチャンネルの専用時間として生成することを特徴とする請求項３記載のコンテンツ再生装置。
【請求項７】
前記コンテンツ配信手段は、ネットワークを介して接続され個別のコンテンツ取得要求を受けて対応するコンテンツを要求相手に送信するコンテンツプロバイダを含むことを特徴とする請求項３記載のコンテンツ再生装置。
【請求項８】
前記再生手段は、再生されるコンテンツに対して、停止、逆方向スキップ、順方向スキップ、早送り再生、早戻し再生の少なくともいずれかの特殊処理を行なうことを特徴とする請求項３記載のコンテンツ再生装置。
【請求項９】
コンテンツ配信手段から所望のチャンネルを受信し、その受信チャンネルに含まれるコンテンツを再生するコンテンツ再生方法であって、
前記コンテンツ配信手段で配信される複数のチャンネルの中から所望のチャンネルを選択する工程と、
選択されたチャンネルのコンテンツに対して、特殊処理も含めた再生を行なう工程と、
選択されたチャンネルに対して、当該チャンネルでの特殊処理も含めたコンテンツの再生時間に基づいて専用時間を生成する工程と、
チャンネルが切り替えられたとき、切り替え前のチャンネルで切り替え時に生成された専用時間に基づいて、切り替え後のチャンネルにおけるコンテンツの再生開始位置を制御する工程とを有することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばネットワークを介して接続されたコンテンツプロバイダ等から、映像や音声等のコンテンツを取得し再生するコンテンツ再生装置及びコンテンツ再生方法の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、近年では、テレビジョン放送のデジタル化が推進されている。例えば、日本国内においては、ＢＳ（broadcasting satellite）デジタル放送及び１１０度ＣＳ（communication satellite）デジタル放送等の衛星デジタル放送だけでなく、地上デジタル放送も開始されている。
【０００３】
また、現在では、映像や音声等のコンテンツをインターネットを通じて送信するインターネット放送も実用化されている。特に、コンテンツプロバイダがユーザからの要求に基づいて所定のコンテンツを個別に提供するサービス、いわゆるＶＯＤ（video on demand）サービスが普及している。
【０００４】
このため、上記したデジタルテレビジョン放送を受信するデジタル放送受信装置においても、ＶＯＤサービスに対応する機能、つまり、ネットワーク経由でコンテンツプロバイダにアクセスして所望のコンテンツを要求するとともに、コンテンツプロバイダから送信されたコンテンツを受信して再生する機能が搭載される傾向にある。
【０００５】
ところで、このようなＶＯＤサービスは、まだまだ開発途上にある段階であり、今後、ユーザにとっての取り扱いをより一層便利にするために種々の形態に改良されていく傾向にある。そして、これに応えて、上記したＶＯＤサービス対応のデジタル放送受信装置としても、新規に開発されたサービス内容に効果的に対応していくことが必要となる。
【０００６】
特許文献１には、センタと加入者とを回線を通じて接続し、センタが加入者から要求のあった番組を個別に提供するシステムにおいて、提供番組の一時中断、中断解除を示すポーズ信号をセンタに送信する機能を加入者側に設け、ポーズ信号が示す中断から中断解除までの期間、回線接続を切断するようにした構成が開示されている。
【特許文献１】特開平８−２８９２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、この発明は上記事情を考慮してなされたもので、例えばＶＯＤサービスのための各コンテンツを、時間軸に沿って配列した複数のチャンネルとして選択可能に配信する放送ライクなサービスに対して、ユーザにとっての取り扱いが便利となるように効果的に対処し得るようにしたコンテンツ再生装置及びコンテンツ再生方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係るコンテンツ再生装置は、コンテンツを含む複数のチャンネルを受信する受信手段と、複数のチャンネルの中から所望のチャンネルを選択する選択手段と、選択されたチャンネルに含まれるコンテンツを再生する再生手段と、選択されたチャンネルに対してコンテンツの再生時間に基づいた専用時間を生成する生成手段とを備えるようにしたものである。
【０００９】
また、この発明に係るコンテンツ再生方法は、コンテンツ配信手段から所望のチャンネルを受信し、その受信チャンネルに含まれるコンテンツを再生する方法を対象としている。そして、コンテンツ配信手段で配信される複数のチャンネルの中から所望のチャンネルを選択する工程と、選択されたチャンネルのコンテンツに対して、特殊処理も含めた再生を行なう工程と、選択されたチャンネルに対して、当該チャンネルでの特殊処理も含めたコンテンツの再生時間に基づいて専用時間を生成する工程と、チャンネルが切り替えられたとき、切り替え前のチャンネルで切り替え時に生成された専用時間に基づいて、切り替え後のチャンネルにおけるコンテンツの再生開始位置を制御する工程とを有するようにしたものである。
【発明の効果】
【００１０】
上記した発明によれば、選択されたチャンネルに対してコンテンツの再生時間に基づいた専用時間を生成するようにしている。このため、例えば、チャンネルが切り替えられたとき、切り替え前のチャンネルで切り替え時に生成された専用時間に基づいて、切り替え後のチャンネルにおけるコンテンツの再生開始位置を制御することが可能となる。したがって、例えばＶＯＤサービスのための各コンテンツを、時間軸に沿って配列した複数のチャンネルとして選択可能に配信する放送ライクなサービスに対して、ユーザにとっての取り扱いが便利となるように効果的に対処することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、この実施の形態で説明するデジタルテレビジョン放送受信装置１１の外観と、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１を中心として構成されるネットワークシステムの一例を概略的に示している。
【００１２】
すなわち、デジタルテレビジョン放送受信装置１１は、主として、薄型のキャビネット１２と、このキャビネット１２を起立させて支持する支持台１３とから構成されている。そして、キャビネット１２には、例えば液晶表示パネル等を備えた平面パネル型ディスプレイである映像表示器１４、一対のスピーカ１５、操作部１６、リモートコントローラ１７から送信される操作情報を受ける受光部１８等が設置されている。
【００１３】
また、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１には、例えばＳＤ（secure digital）メモリカード、ＭＭＣ（multimedia card）及びメモリスティック等の第１のメモリカード１９が着脱可能となっており、この第１のメモリカード１９に対して番組や写真等の情報の記録再生が行なわれるようになっている。
【００１４】
さらに、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１には、例えば契約情報等の記録された第２のメモリカード［ＩＣ（integrated circuit）カード］２０が着脱可能となっている。そして、この第２のメモリカード２０に対して契約情報の再生が行なわれるようになっている。
【００１５】
また、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１は、第１のＬＡＮ（local area network）端子２１、第２のＬＡＮ端子２２、ＵＳＢ（universal serial bus）端子２３及びＩＥＥＥ（institute of electrical and electronics engineers）１３９４端子２４を備えている。
【００１６】
このうち、第１のＬＡＮ端子２１は、ＬＡＮ対応ＨＤＤ専用ポートとして使用されるもので、接続されたＮＡＳ（network attached storage）であるＬＡＮ対応のＨＤＤ（hard disk drive）２５に対して、イーサネット（登録商標）により情報の記録再生を行なうために使用される。
【００１７】
このように、ＬＡＮ対応ＨＤＤ専用ポートとしての第１のＬＡＮ端子２１を設けることにより、他のネットワーク環境やネットワーク使用状況等に影響されることなく、ＨＤＤ２５に対してハイビジョン画質による番組の情報記録を安定して行なうことができるようになる。
【００１８】
また、第２のＬＡＮ端子２２は、イーサネット（登録商標）を用いた一般的なＬＡＮ対応ポートとして使用されるもので、例えばハブ２６を介して、ＬＡＮ対応のＨＤＤ２７、ＰＣ（personal computer）２８、デジタル放送受信機能を有するＨＤＤ内蔵のＤＶＤ（digital versatile disk）レコーダ２９等の機器を接続し、これらの機器と情報伝送を行なうために使用される。
【００１９】
なお、ＤＶＤレコーダ２９については、第２のＬＡＮ端子２２を介して通信されるデジタル情報が制御系のみの情報であるため、デジタルテレビジョン放送受信装置１１との間でアナログの映像及び音声情報を伝送するために、専用のアナログ伝送路３０を設ける必要がある。
【００２０】
さらに、この第２のＬＡＮ端子２２は、ハブ２６に接続されたブロードバンドルータ３１を介して、例えばインターネット等のネットワーク３２に接続可能であり、そのネットワーク３２を介して遠隔地にあるＰＣ３３やコンテンツプロバイダ３４等の情報提供者と情報伝送を行なうために使用される。
【００２１】
また、上記ＵＳＢ端子２３は、一般的なＵＳＢ対応ポートとして使用されるもので、例えばハブ３５を介して、携帯電話３６、デジタルカメラ３７、メモリカードに対するカードリーダ／ライタ３８、ＨＤＤ３９、キーボード４０等のＵＳＢ機器を接続し、これらのＵＳＢ機器と情報伝送を行なうために使用される。
【００２２】
さらに、上記ＩＥＥＥ１３９４端子２４は、例えば、それぞれがデジタル放送受信機能を有するＡＶ（audio video）−ＨＤＤ４１やＤ（digital）−ＶＨＳ（video home system）４２等を、ＩＥＥＥ１３９４規格に準拠した形態でシリアル接続し、これらの機器と情報伝送を行なうために使用される。
【００２３】
図２は、上記したデジタルテレビジョン放送受信装置１１の主要な信号処理系を示している。すなわち、ＢＳ／ＣＳデジタル放送受信用のアンテナ４３で受信した衛星デジタル放送信号は、入力端子４４を介して衛星デジタル放送用のチューナ４５に供給されることにより、所望のチャンネルの放送信号が選局される。
【００２４】
そして、このチューナ４５で選局された放送信号は、ＰＳＫ（phase shift keying）復調器４６に供給されてＴＳ（transport stream）が復調される。このＴＳは、ＴＳ復号器４７に供給されてデジタルの映像信号及び音声信号等に復号化された後、信号処理部４８に出力される。
【００２５】
また、地上波放送受信用のアンテナ４９で受信した地上デジタルテレビジョン放送信号は、入力端子５０を介して地上デジタル放送用のチューナ５１に供給されることにより、所望のチャンネルの放送信号が選局される。
【００２６】
そして、このチューナ５１で選局された放送信号は、ＯＦＤＭ（orthogonal frequency division multiplexing）復調器５２に供給されてＴＳが復調される。このＴＳは、ＴＳ復号器５３に供給されてデジタルの映像信号及び音声信号に復号化された後、上記信号処理部４８に出力される。
【００２７】
また、上記地上波放送受信用のアンテナ４９で受信した地上アナログテレビジョン放送信号は、入力端子５０を介して地上アナログ放送用のチューナ５４に供給されることにより、所望のチャンネルの放送信号が選局される。そして、このチューナ５４で選局された放送信号は、アナログ復調器５５に供給されてアナログの映像信号及び音声信号に復調された後、上記信号処理部４８に出力される。
【００２８】
ここで、上記信号処理部４８は、ＴＳ復号器４７，５３からそれぞれ供給されたデジタルの映像信号及び音声信号に対して、選択的に所定のデジタル信号処理を施し、グラフィックス処理部５６及び音声処理部５７に出力している。
【００２９】
また、上記信号処理部４８には、複数（図示の場合は４つ）の入力端子５８ａ，５８ｂ，５８ｃ，５８ｄが接続されている。これら入力端子５８ａ〜５８ｄは、それぞれ、アナログの映像信号及び音声信号を、デジタルテレビジョン放送受信装置１１の外部から入力可能とするものである。
【００３０】
そして、この信号処理部４８は、上記アナログ復調器５５及び各入力端子５８ａ〜５８ｄからそれぞれ供給されたアナログの映像信号及び音声信号を選択的にデジタル化し、そのデジタル化された映像信号及び音声信号に対して所定のデジタル信号処理を施した後、グラフィックス処理部５６及び音声処理部５７に出力している。
【００３１】
このうち、グラフィックス処理部５６は、信号処理部４８から供給されるデジタルの映像信号に、ＯＳＤ（on screen display）信号生成部５９で生成されるＯＳＤ信号を重畳して出力する機能を有する。また、このグラフィックス処理部５６は、信号処理部４８の出力映像信号と、ＯＳＤ信号生成部５９の出力ＯＳＤ信号とを選択的に出力することや、両出力をそれぞれ画面の半分を構成するように組み合わせて出力することができる。
【００３２】
そして、グラフィックス処理部５６から出力されたデジタルの映像信号は、映像処理部６０に供給される。この映像処理部６０は、入力されたデジタルの映像信号を、前記映像表示器１４で表示可能なフォーマットのアナログ映像信号に変換した後、映像表示器１４に出力して映像表示させるとともに、出力端子６１を介して外部に導出させる。
【００３３】
また、上記音声処理部５７は、入力されたデジタルの音声信号を、前記スピーカ１５で再生可能なフォーマットのアナログ音声信号に変換した後、スピーカ１５に出力して音声再生させるとともに、出力端子６２を介して外部に導出させる。
【００３４】
ここで、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１は、上記した各種の受信動作を含むその全ての動作を制御部６３によって統括的に制御されている。この制御部６３は、ＣＰＵ（central processing unit）６３ａを内蔵しており、前記操作部１６からの操作情報を受け、または、リモートコントローラ１７から送出され前記受光部１８で受信した操作情報を受けて、その操作内容が反映されるように各部をそれぞれ制御している。
【００３５】
この場合、制御部６３は、主として、そのＣＰＵ６３ａが実行する制御プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）６３ｂと、該ＣＰＵ６３ａに作業エリアを提供するＲＡＭ（random access memory）６３ｃと、各種の設定情報及び制御情報等が格納される不揮発性メモリ６３ｄとを利用している。
【００３６】
また、この制御部６３は、カードＩ／Ｆ（interface）６４を介して、前記第１のメモリカード１９が装着可能なカードホルダ６５に接続されている。これによって、制御部６３は、カードホルダ６５に装着された第１のメモリカード１９と、カードＩ／Ｆ６４を介して情報伝送を行なうことができる。
【００３７】
さらに、上記制御部６３は、カードＩ／Ｆ６６を介して、前記第２のメモリカード２０が装着可能なカードホルダ６７に接続されている。これにより、制御部６３は、カードホルダ６７に装着された第２のメモリカード２０と、カードＩ／Ｆ６６を介して情報伝送を行なうことができる。
【００３８】
また、上記制御部６３は、通信Ｉ／Ｆ６８を介して第１のＬＡＮ端子２１に接続されている。これにより、制御部６３は、第１のＬＡＮ端子２１に接続されたＬＡＮ対応のＨＤＤ２５と、通信Ｉ／Ｆ６８を介して情報伝送を行なうことができる。この場合、制御部６３は、ＤＨＣＰ（dynamic host configuration protocol）サーバ機能を有し、第１のＬＡＮ端子２１に接続されたＬＡＮ対応のＨＤＤ２５にＩＰ（internet protocol）アドレスを割り当てて制御している。
【００３９】
さらに、上記制御部６３は、通信Ｉ／Ｆ６９を介して第２のＬＡＮ端子２２に接続されている。これにより、制御部６３は、第２のＬＡＮ端子２２に接続された各機器（図１参照）と、通信Ｉ／Ｆ６９を介して情報伝送を行なうことができる。この場合、制御部６３は、ユーザの操作に基づいて、ネットワーク３２経由でコンテンツプロバイダ３４にアクセスし所望のコンテンツの取得要求を行なうように機能する。また、制御部６３は、コンテンツプロバイダ３４から送信されたコンテンツを受信して、映像表示部１４での映像表示やスピーカ１５での音声再生に供させたり、例えばＨＤＤ２５，２７，３９等の記録再生機器への記録に供させたりするように機能している。
【００４０】
また、上記制御部６３は、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ７０を介して前記ＵＳＢ端子２３に接続されている。これにより、制御部６３は、ＵＳＢ端子２３に接続された各機器（図１参照）と、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ７０を介して情報伝送を行なうことができる。
【００４１】
さらに、上記制御部６３は、ＩＥＥＥ１３９４ Ｉ／Ｆ７１を介してＩＥＥＥ１３９４端子２４に接続されている。これにより、制御部６３は、ＩＥＥＥ１３９４端子２４に接続された各機器（図１参照）と、ＩＥＥＥ１３９４ Ｉ／Ｆ７１を介して情報伝送を行なうことができる。
【００４２】
図３は、上記リモートコントローラ１７の外観を示している。このリモートコントローラ１７には、主として、電源キー１７ａ、入力切替キー１７ｂ、チャンネル選局キー１７ｃ、チャンネルアップダウンキー１７ｄ、音量調整キー１７ｅ、カーソル上キー１７ｆ、カーソル下キー１７ｇ、カーソル左キー１７ｈ、カーソル右キー１７ｉ、決定キー１７ｊ、メニューキー１７ｋ、戻るキー１７ｌ、終了キー１７ｍ等が設けられている。
【００４３】
また、このリモートコントローラ１７には、再生停止キー１７ｎ、再生／一時停止キー１７ｏ、逆方向スキップキー１７ｐ、順方向スキップキー１７ｑ、早戻しキー１７ｒ、早送りキー１７ｓ等が設けられている。すなわち、コンテンツプロバイダ３４からＶＯＤサービスにより取得したコンテンツに対しては、リモートコントローラ１７の再生停止キー１７ｎや再生／一時停止キー１７ｏを操作することにより、再生、停止、一時停止を行なうことが可能となる。
【００４４】
また、リモートコントローラ１７の逆方向スキップキー１７ｐや順方向スキップキー１７ｑを操作することにより、再生しているコンテンツを、その再生方向に対して逆方向や順方向に一定量ずつスキップさせる、いわゆる逆方向スキップや順方向スキップを行なうことができる。さらに、リモートコントローラ１７の早戻しキー１７ｒや早送りキー１７ｓ等を操作することにより、再生しているコンテンツを、その再生方向に対して逆方向や順方向に連続的に高速で再生させる、いわゆる早戻し再生や早送り再生を行なうことができる。
【００４５】
上記のような構成となされたデジタルテレビジョン放送受信装置１１において、以下、その主要な処理動作について説明する。この場合、コンテンツプロバイダ３４は、ＶＯＤサービスのために用意している各コンテンツを、例えばジャンル別やタイトル別等の種類別に分け、種類別に分けられた各コンテンツを時間軸上に沿って配列することにより、種類別の複数のチャンネルを構成して選択可能に配信する、放送ライクなサービスを行なっているものとする。
【００４６】
このようなサービスを行なうことにより、コンテンツプロバイダ３４は、ＶＯＤサービスのために用意している各コンテンツだけを利用した、例えば映画チャンネルやスポーツチャンネル等を作成して配信することができる。このため、ユーザは、所望のチャンネルを選択するだけの容易な操作で、自己の嗜好に対応するコンテンツをコンテンツプロバイダ３４から取得し視聴することができ、コンテンツプロバイダ３４の有する膨大なコンテンツの中から所望のコンテンツを検索する煩雑さから解放されることになる。
【００４７】
また、このようなチャンネルで配信される各コンテンツは、通常のオンエアー放送、つまり、放送局側でタイムスケジュールに沿って一方的に放送しているものではなく、例えばコンテンツプロバイダ３４がＶＯＤサービスによる配信のために用意しているコンテンツである。
【００４８】
このため、ユーザは、リモートコントローラ１７を操作することにより、選択されたチャンネルで再生されているコンテンツに対して、再生の停止、一時停止、上述した逆方向スキップや順方向スキップ、または、早戻し再生や早送り再生等の特殊処理を行なうことが可能となり、過去の時間帯に割り振られているコンテンツや未来の時間帯に割り振られているコンテンツを再生すること等が可能となっている。
【００４９】
図４は、コンテンツプロバイダ３４がＶＯＤサービスのために用意している各コンテンツだけを用いて作成した２つのチャンネルＣＨ１，ＣＨ２を示している。この場合、チャンネルＣＨ１では、午前８時００分から９時００分までコンテンツ１−１、午前９時００分から１０時００分までコンテンツ１−２が配信予定となっている。また、チャンネルＣＨ２では、午前８時００分から９時００分までコンテンツ２−１、午前９時００分から１０時００分までコンテンツ２−２が配信予定となっている。
【００５０】
ここで、ユーザが、午前８時００分からチャンネルＣＨ１を選択し、コンテンツ１−１に対して、２０分の再生、２０分間分の早送り再生、１０分の再生を行なった後、チャンネルＣＨ２に切り替えたとする。この場合、簡単のために、２０分間分の早送り再生に要する処理時間が０であるとすると、コンテンツ１−１に対して合計３０分の再生が行なわれたことになる。このため、チャンネルＣＨ１からチャンネルＣＨ２に切り替えられた時点の現在時刻は、午前８時００分から３０分が経過した午前８時３０分となる。
【００５１】
これに対し、コンテンツ１−１についてみると、２０分再生され、２０分間分の早送り再生が行なわれた後、１０分再生されたのであるから、コンテンツ１−１の再生位置は、チャンネルＣＨ１からチャンネルＣＨ２に切り替えられた時点で、午前８時００分から５０分が経過した午前８時５０分の位置となっている。つまり、チャンネルＣＨ１で配信されるコンテンツ１−１に対して特殊処理（ここでは早送り再生）が行なわれると、チャンネルＣＨ１で到達している時刻と現在時刻とにずれが生じることになる。
【００５２】
このため、上記デジタルテレビジョン放送受信装置１１の制御部６３は、チャンネルＣＨ１が選択された時点でＣＨ１専用時刻を生成する。このＣＨ１専用時刻の生成は、図示しないＣＨ１用タイマで時刻のカウントを開始することにより行なわれ、チャンネルＣＨ１で早送り再生等の特殊処理が行なわれたときには、その特殊処理によって再生位置が移動されたことを考慮してＣＨ１専用時刻を修正するようにしている。
【００５３】
一方、チャンネルＣＨ２についても同様に、制御部６３は、チャンネルＣＨ２が選択された時点でＣＨ２専用時刻を生成する。このＣＨ２専用時刻の生成も、図示しないＣＨ２用タイマで時刻のカウントを開始することにより行なわれ、チャンネルＣＨ２で早送り再生等の特殊処理が行なわれたときには、その特殊処理によって再生位置が移動されたことを考慮してＣＨ２専用時刻を修正するようにしている。
【００５４】
図４に示す例では、チャンネルＣＨ１からチャンネルＣＨ２に切り替えられた時点で、制御部６３は、ＣＨ２専用時刻のカウントを開始する。そして、この場合、チャンネルＣＨ１からチャンネルＣＨ２に切り替えられた時点は、ＣＨ１専用時刻のカウントが開始された時刻（午前８時００分）から３０分経過した位置であるため、制御部６３は、チャンネルＣＨ２において、ＣＨ１専用時刻のカウントが開始された時刻より３０分経過した位置からコンテンツ（この場合、コンテンツ２−１）の再生を開始する。
【００５５】
このようにして、コンテンツ２−１の再生が開始されてから１０分後に、ユーザが、再度チャンネルＣＨ１に切り替えたとする。なお、先に、チャンネルＣＨ１からチャンネルＣＨ２に切り替えられた場合でも、制御部６３は、ＣＨ１専用時刻の生成、つまり、ＣＨ１用タイマのカウントを継続している。
【００５６】
このため、コンテンツ２−１を１０分再生した場合、ＣＨ１専用時刻も、チャンネルＣＨ１からチャンネルＣＨ２に切り替えられた時刻（午前８時５０分）より１０分経過した午前９時００分となっている。これにより、チャンネルＣＨ２からチャンネルＣＨ１に切り替えられたとき、制御部６３は、再生開始時刻が午前９時００分であるコンテンツ１−２を再生することになる。なお、チャンネルＣＨ２からチャンネルＣＨ１に切り替えられた場合でも、制御部６３は、ＣＨ２専用時刻の生成、つまり、ＣＨ２用タイマのカウントを継続している。
【００５７】
上記した実施の形態によれば、各チャンネルＣＨ１，ＣＨ２でそれぞれコンテンツの再生時間に基づいた専用時刻のカウントを行ない、一方のチャンネルＣＨ１またはＣＨ２で特殊処理によって再生位置が移動したことを考慮して修正された専用時刻を、他方のチャンネルＣＨ２またはＣＨ１に切り替えたときに、そのチャンネルＣＨ２またはＣＨ１でのコンテンツ再生開始時刻に反映させるようにしている。
【００５８】
このため、図４に示したように、ユーザは、コンテンツ１−１の再生が終了部付近（午前８時５０分頃）に到達したときに、コンテンツ１−１の再生が完全に終了するまで他のチャンネルＣＨ２のコンテンツ２−１を視聴し、コンテンツ１−１の再生が完全に終了した時刻になってから、元のチャンネルＣＨ１に戻すといった取り扱いを行なうことができる。これにより、コンテンツ１−１の一部（例えばエンドロール）を視聴せずに他のコンテンツ２−１の本編を視聴することができるようになる。
【００５９】
図５及び図６は、上記したデジタルテレビジョン放送受信装置１１の制御部６３が行なう主要な処理動作をまとめたフローチャートを示している。すなわち、処理が開始（ステップＳ１）されると、制御部６３は、ステップＳ２で、選択されたチャンネルＣＨ１の再生を開始し、ステップＳ３で、そのチャンネルＣＨ１についてＣＨ１専用時刻のカウントを開始する。
【００６０】
その後、制御部６３は、ステップＳ４で、チャンネルＣＨ１が切り替えられたか否かを判別し、切り替えられていないと判断された場合（ＮＯ）、ステップＳ５で、チャンネルＣＨ１に対して特殊処理が行なわれたか否かを判別する。そして、特殊処理が行なわれていないと判断された場合（ＮＯ）、制御部６３は、ステップＳ４の処理に戻される。また、上記ステップＳ５で特殊処理が行なわれていると判断された場合（ＹＥＳ）、制御部６３は、ステップＳ６で、その特殊処理によって再生位置が移動されたことを考慮してＣＨ１専用時刻を修正し、ステップＳ４の処理に戻される。
【００６１】
一方、上記ステップＳ４でチャンネルＣＨ１が切り替えられたと判断された場合（ＹＥＳ）、制御部６３は、ステップＳ７で、ＣＨ１専用時刻のカウントを継続させ、ステップＳ８で、チャンネルＣＨ１をチャンネルＣＨ２に切り替え、ステップＳ９で、チャンネルＣＨ２の再生を開始し、ステップＳ１０で、そのチャンネルＣＨ２についてＣＨ２専用時刻のカウントを開始する。
【００６２】
その後、制御部６３は、ステップＳ１１で、チャンネルＣＨ２が切り替えられたか否かを判別し、切り替えられていないと判断された場合（ＮＯ）、ステップＳ１２で、チャンネルＣＨ２に対して特殊処理が行なわれたか否かを判別する。そして、特殊処理が行なわれていないと判断された場合（ＮＯ）、制御部６３は、ステップＳ１１の処理に戻される。また、上記ステップＳ１２で特殊処理が行なわれていると判断された場合（ＹＥＳ）、制御部６３は、ステップＳ１３で、その特殊処理によって再生位置が移動されたことを考慮してＣＨ２専用時刻を修正し、ステップＳ１１の処理に戻される。
【００６３】
一方、上記ステップＳ１１でチャンネルＣＨ２が切り替えられたと判断された場合（ＹＥＳ）、制御部６３は、ステップＳ１４で、ＣＨ２専用時刻のカウントを継続させ、ステップＳ１５で、チャンネルＣＨ２をチャンネルＣＨ１に切り替えた後、上記ステップＳ４の処理に移行される。
【００６４】
ここで、上記した実施の形態では、２つのチャンネルＣＨ１，ＣＨ２を切り替えることについて説明したが、チャンネル数が３つ以上になっても、それぞれのチャンネルが最初に選択された時点で専用時刻を設定することにより、上記と同様な動作を行なって十分な効果を得ることができることはもちもんである。
【００６５】
なお、この発明は上記した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を種々変形して具体化することができる。また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係る構成要素を適宜組み合わせても良いものである。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】この発明の実施の形態を示すもので、デジタルテレビジョン放送受信装置とそれを中心として構成されるネットワークシステムの一例を説明するために示す図。
【図２】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置の主要な信号処理系を説明するために示すブロック構成図。
【図３】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置のリモートコントローラを説明するために示す外観図。
【図４】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置で実行される主要な処理動作を説明するために示す図。
【図５】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置で実行される主要な処理動作の一部を説明するために示すフローチャート。
【図６】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置で実行される主要な処理動作の残部を説明するために示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６７】
１１…デジタルテレビジョン放送受信装置、１２…キャビネット、１３…支持台、１４…映像表示器、１５…スピーカ、１６…操作部、１７…リモートコントローラ、１８…受光部、１９…第１のメモリカード、２０…第２のメモリカード、２１…第１のＬＡＮ端子、２２…第２のＬＡＮ端子、２３…ＵＳＢ端子、２４…ＩＥＥＥ１３９４端子、２５…ＨＤＤ、２６…ハブ、２７…ＨＤＤ、２８…ＰＣ、２９…ＤＶＤレコーダ、３０…アナログ伝送路、３１…ブロードバンドルータ、３２…ネットワーク、３３…ＰＣ、３４…コンテンツプロバイダ、３５…ハブ、３６…携帯電話、３７…デジタルカメラ、３８…カードリーダ／ライタ、３９…ＨＤＤ、４０…キーボード、４１…ＡＶ−ＨＤＤ、４２…Ｄ−ＶＨＳ、４３…アンテナ、４４…入力端子、４５…チューナ、４６…ＰＳＫ復調器、４７…ＴＳ復号器、４８…信号処理部、４９…アンテナ、５０…入力端子、５１…チューナ、５２…ＯＦＤＭ復調器、５３…ＴＳ復号器、５４…チューナ、５５…アナログ復調器、５６…グラフィック処理部、５７…音声処理部、５８ａ〜５８ｄ…入力端子、５９…ＯＳＤ信号生成部、６０…映像処理部、６１…出力端子、６２…出力端子、６３…制御部、６３ａ…ＣＰＵ、６３ｂ…ＲＯＭ、６３ｃ…ＲＡＭ、６３ｄ…不揮発性メモリ、６４…カードＩ／Ｆ、６５…カードホルダ、６６…カードＩ／Ｆ、６７…カードホルダ、６８…通信Ｉ／Ｆ、６９…通信Ｉ／Ｆ、７０…ＵＳＢ Ｉ／Ｆ、７１…ＩＥＥＥ１３９４ Ｉ／Ｆ。
【図１】
2010109935.tif 000003
【図２】
2010109935.tif 000004
【図３】
2010109935.tif 000005
【図４】
2010109935.tif 000006
【図５】
2010109935.tif 000007
【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年1月18日(2010.1.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツを時間軸上に沿って配列してなる複数のチャンネルを受信する受信手段と、
前記受信手段で受信された複数のチャンネルの中から所望のチャンネルを選択する選択手段と、
前記選択手段で選択されたチャンネルに含まれるコンテンツを再生する再生手段と、
前記選択手段で選択されたチャンネルに対してコンテンツの再生時間に基づいた専用時間を生成する生成手段とを具備することを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項２】
前記再生手段は、再生されるコンテンツに対して、停止、逆方向スキップ、順方向スキップ、早送り再生及び早戻し再生の少なくともいずれかの特殊処理を行なう特殊処理手段を含み、
前記生成手段は、前記特殊処理がなされたことに応じて前記専用時間を修正する修正手段を含むことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
【請求項３】
複数のコンテンツを時間軸上に沿って配列してなる複数のチャンネルを配信するコンテンツ配信手段から所望のチャンネルを受信し、その受信チャンネルに含まれるコンテンツを再生するコンテンツ再生装置であって、
前記コンテンツ配信手段で配信される複数のチャンネルの中から所望のチャンネルを選択する選択手段と、
前記選択手段で選択されたチャンネルのコンテンツに対して、特殊処理も含めた再生を行なう再生手段と、
前記選択手段で選択されたチャンネルに対して、当該チャンネルでの特殊処理も含めたコンテンツの再生時間に基づいて専用時間を生成する生成手段と、
前記選択手段によりチャンネルが切り替えられたとき、切り替え前のチャンネルにおける特殊処理も含めたコンテンツの再生時間に基づいて、切り替え後のチャンネルにおけるコンテンツの再生開始位置を制御する制御手段とを具備することを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項４】
前記生成手段は、前記選択手段で選択された所定のチャンネルに対して専用時間の生成を行なっている状態で、前記選択手段により他のチャンネルに切り替えられた場合でも、前記所定のチャンネルに対する専用時間の生成を継続することを特徴とする請求項３記載のコンテンツ再生装置。
【請求項５】
前記生成手段は、前記選択手段で選択されたチャンネルに対して、当該チャンネルでの特殊処理も含めたコンテンツの再生時間の総和を、そのチャンネルの専用時間として生成することを特徴とする請求項３記載のコンテンツ再生装置。
【請求項６】
前記コンテンツ配信手段は、ネットワークを介して接続され個別のコンテンツ取得要求を受けて対応するコンテンツを要求相手に送信するコンテンツプロバイダを含むことを特徴とする請求項３記載のコンテンツ再生装置。
【請求項７】
前記再生手段は、再生されるコンテンツに対して、停止、逆方向スキップ、順方向スキップ、早送り再生、早戻し再生の少なくともいずれかの特殊処理を行なうことを特徴とする請求項３記載のコンテンツ再生装置。
【請求項８】
コンテンツを時間軸上に沿って配列してなるチャンネルを受信する工程と、
前記受信したチャンネルを選択する工程と、
前記選択されたチャンネルに含まれるコンテンツを再生する工程と、
前記選択されたチャンネルに対してコンテンツの専用時間を生成する工程とを有することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項９】
複数のコンテンツを時間軸上に沿って配列してなる複数のチャンネルを配信するコンテンツ配信手段から所望のチャンネルを受信し、その受信チャンネルに含まれるコンテンツを再生するコンテンツ再生方法であって、
前記コンテンツ配信手段で配信される複数のチャンネルの中から所望のチャンネルを選択する工程と、
選択されたチャンネルのコンテンツに対して、特殊処理も含めた再生を行なう工程と、
選択されたチャンネルに対して、当該チャンネルでの特殊処理も含めたコンテンツの再生時間に基づいて専用時間を生成する工程と、
チャンネルが切り替えられたとき、切り替え前のチャンネルにおける特殊処理も含めたコンテンツの再生時間に基づいて、切り替え後のチャンネルにおけるコンテンツの再生開始位置を制御する工程とを有することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
この発明に係るコンテンツ再生装置は、複数のコンテンツを時間軸上に沿って配列してなる複数のチャンネルを受信する受信手段と、受信手段で受信された複数のチャンネルの中から所望のチャンネルを選択する選択手段と、選択手段で選択されたチャンネルに含まれるコンテンツを再生する再生手段と、選択手段で選択されたチャンネルに対してコンテンツの再生時間に基づいた専用時間を生成する生成手段とを備えるようにしたものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、この発明に係るコンテンツ再生方法は、コンテンツを時間軸上に沿って配列してなるチャンネルを受信する工程と、受信したチャンネルを選択する工程と、選択されたチャンネルに含まれるコンテンツを再生する工程と、選択されたチャンネルに対してコンテンツの専用時間を生成する工程とを有するようにしたものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記した発明によれば、複数のコンテンツを時間軸上に沿って配列してなる複数のチャンネルの中から選択されたチャンネルに対して、コンテンツの再生時間に基づいた専用時間を生成するようにしている。このため、例えば、チャンネルが切り替えられたとき、切り替え前のチャンネルにおける特殊処理も含めたコンテンツの再生時間に基づいて、切り替え後のチャンネルにおけるコンテンツの再生開始位置を制御することが可能となる。したがって、例えばＶＯＤサービスのための各コンテンツを、時間軸に沿って配列した複数のチャンネルとして選択可能に配信する放送ライクなサービスに対して、ユーザにとっての取り扱いが便利となるように効果的に対処することが可能となる。