(57)【要約】【課題】メーリングリストを利用して同時送信したメールに対する返信メールの内容に基づいて、メーリングリストに含まれるメールアドレスを階層状に分類した階層型メーリングリストを作成することにより、メールの同時送信時のユーザの利便性を向上させる。【解決手段】本発明の通信装置１００は、宛先となる複数のメールアドレスを記憶する記憶部１６０と、前記複数のメールアドレスを含むメーリングリストを利用して送信したメールに対する返信メールの内容に基づいて、当該メーリングリストに含まれるメールアドレスを階層に分類した階層型メーリングリストを作成して、該階層型メーリングリストを前記記憶部に記憶させる可変メーリングリスト部１７０と、前記階層型メーリングリストの何れかの階層を選択することにより、選択された階層に含まれるメールアドレスを宛先とするメールを送信可能に制御する制御部１８０と、を備える。【選択図】図１
2010009362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
宛先となる複数のメールアドレスを記憶する記憶部と、
前記記憶された複数のメールアドレスを含むメーリングリストを利用して送信したメールに対する返信メールを受信した場合に、当該返信メールの内容に基づいて、当該メーリングリストに含まれるメールアドレスを階層に分類した階層型メーリングリストを作成して、該階層型メーリングリストを前記記憶部に記憶させる記憶制御部と、
前記記憶部に記憶された階層型メーリングリストの何れかの階層を選択することにより、前記階層型メーリングリストの選択された階層に含まれるメールアドレスを宛先とするメールを送信可能に制御する送信制御部と、
を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記記憶制御部は、前記返信メール中の所定のキーワードに基づいて、前記メーリングリストに含まれるメールアドレスを階層に分類することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記所定のキーワードは、前記通信装置のユーザにより予め設定されたキーワードであることを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記記憶制御部は、前記メーリングリストを利用して送信したメールが送信されてから所定時間内に前記分類を実行可能であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の通信装置。
【請求項５】
宛先となる複数のメールアドレスを記憶する第１の記憶ステップと、
前記記憶された複数のメールアドレスを含むメーリングリストを利用して送信したメールに対する返信メールを受信した場合に、当該返信メールの内容に基づいて、当該メーリングリストに含まれるメールアドレスを階層に分類した階層型メーリングリストを作成して、該階層型メーリングリストを記憶する第２の記憶ステップと、
前記第２の記憶ステップにより記憶された階層型メーリングリストの何れかの階層を選択することにより、前記階層型メーリングリストの選択された階層に含まれるメールアドレスを宛先とするメールを送信可能に制御する送信制御ステップと、
を含むことを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、階層型メーリングリストを利用して、複数の宛先にメールを同時送信することができる通信装置および通信方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通信端末等の通信装置を用いて、例えば会合の出欠確認を行うために、複数の宛先にメールを同時送信する場合、メーリングリスト等でグループ化した会合の参加候補者に出欠確認のメールを同時送信（一斉送信）している。
【０００３】
しかし、後日、メールの送信者が当該会合の資料等を送信するためには、同時送信したメールの出欠の回答を含む返信メールを多数の出席依頼者から受信して、その出欠の回答を整理した後に、当該会合の出席者のメールアドレスまたは欠席者のメールアドレスを宛先として入力する必要があり、多くの手間が掛かっていた。あるいは、当該会合の資料等を送信する際に、出席・欠席に拘わらず、会合への参加候補者のメーリングリストに含まれる全ての人に当該会合の資料等のメールを送信した場合には、必要のない人にも当該会合の資料等のメールが送信されてしまい、そのメールは無駄になっていた。
【０００４】
そのため、後日、当該会合の資料等を当該会合の出席者または欠席者に送信する際に、作成したメールの本文に送信先の氏名、名称等を記載（入力）することにより、当該氏名、名称等に対応するメールアドレスを宛先としてメールを送信する技術（例えば特許文献１参照）が提案されている。
【特許文献１】特開２００１−１６０００７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術は、メールの本文に送信先の氏名、名称等を記載（入力）する必要があるため、複数の宛先にメールを同時送信する際に必要となる、メールの送信者の入力に関する手間は軽減されていない。
【０００６】
本発明は、メーリングリストを利用して同時送信したメールに対する返信メールの内容に基づいて、メーリングリストに含まれるメールアドレスを階層状に分類した階層型メーリングリストを作成することにより、メールの同時送信時のユーザの利便性を向上させる技術（通信装置および通信方法）を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る通信装置は、宛先となる複数のメールアドレスを記憶する記憶部と、前記記憶された複数のメールアドレスを含むメーリングリストを利用して送信したメールに対する返信メールを受信した場合に、当該返信メールの内容に基づいて、当該メーリングリストに含まれるメールアドレスを階層に分類した階層型メーリングリストを作成して、該階層型メーリングリストを前記記憶部に記憶させる記憶制御部と、前記記憶部に記憶された階層型メーリングリストの何れかの階層を選択することにより、前記階層型メーリングリストの選択された階層に含まれるメールアドレスを宛先とするメールを送信可能に制御する送信制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項２に係る通信装置は、前記記憶制御部は、前記返信メール中の所定のキーワードに基づいて、前記メーリングリストに含まれるメールアドレスを階層に分類することを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項３に係る通信装置は、前記所定のキーワードは、前記通信装置のユーザにより予め設定されたキーワードであることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項４に係る通信装置は、前記記憶制御部は、前記メーリングリストを利用して送信したメールが送信されてから所定時間内に前記分類を実行可能であることを特徴とする。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の請求項５に係る通信方法は、宛先となる複数のメールアドレスを記憶する第１の記憶ステップと、前記記憶された複数のメールアドレスを含むメーリングリストを利用して送信したメールに対する返信メールを受信した場合に、当該返信メールの内容に基づいて、当該メーリングリストに含まれるメールアドレスを階層に分類した階層型メーリングリストを作成して、該階層型メーリングリストを記憶する第２の記憶ステップと、前記第２の記憶ステップにより記憶された階層型メーリングリストの何れかの階層を選択することにより、前記階層型メーリングリストの選択された階層に含まれるメールアドレスを宛先とするメールを送信可能に制御する送信制御ステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、メーリングリストを利用して送信したメールに対する返信メールの内容に基づいて、メーリングリストに含まれるグループを階層に分類した階層型メーリングリストを作成するから、作成された階層型メーリングリストの所望の階層を使用した宛先の選択が可能になり、複数の宛先にメールを同時送信する際に必要となるメールの送信者の入力に関する手間が軽減されるので、メールの同時送信時のユーザの利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づき詳細に説明する。
【００１４】
［通信装置の構成］
図１は本発明の通信装置の実施の形態の構成を示すブロック図である。本発明の通信装置１００は、通信端末（携帯端末等）として構成されており、図１に示すように、操作部１１０と、メール送受信部１２０と、メール作成部１３０と、宛先選択部１４０と、表示部１５０と、記憶部１６０と、可変メーリングリスト部１７０、制御部１８０とを備え、可変メーリングリスト部１７０は、必要情報収集部１９０と、メーリングリスト更新部２００と、属性テーブル更新部２１０とを備える。
【００１５】
操作部１１０は、メールを作成する際に入力された文字や数字、記号等を検出したり、ユーザの指示を検出するためのものである。
メール送受信部１２０は、他の通信装置とメールをやり取りを行うためのものである。
メール作成部１３０は、操作部１１０により入力された文字や数字、記号等に基づいてメールを作成するためのものである。
宛先選択部１４０は、上記メール作成部１３０を使用する際に、登録された電話帳（本発明の階層型メーリングリストに対応する）等から宛先を選択（入力）するものである。
表示部１５０は、メール作成時の入力情報や受信したメールの出力情報等を表示するものである。
記憶部１６０は、電話帳（本発明の階層型メーリングリストに対応する）の情報等を記憶するものであり、電話帳に登録された情報(アドレス)に属性データを割り当て、複数の属性を一貫管理する属性テーブルとを有している。本発明では、記憶部１６０は、宛先となる複数のメールアドレスを記憶する記憶部に対応するとともに、前記記憶された複数のメールアドレスを含むメーリングリストを利用して送信したメールに対する返信メールを受信した場合に、当該返信メールの内容に基づいて、当該メーリングリストに含まれるメールアドレスを階層に分類した階層型メーリングリストを記憶する。
【００１６】
可変メーリングリスト部１７０は、メーリングリストを作成し、当該メーリングリストを状況に応じて更新および細分化する（階層に分類する）とともに、階層に分類したメーリングリストである階層型メーリングリストを作成するものである。本発明では、可変メーリングリスト部１７０は、記憶部１６０に記憶された複数のメールアドレスを含むメーリングリストを利用して送信したメールに対する返信メールを受信した場合に、当該返信メールの内容に基づいて、当該メーリングリストに含まれるメールアドレスを階層に分類した階層型メーリングリストを作成して、該階層型メーリングリストを記憶部１６０に記憶させる記憶制御部に対応している。また、可変メーリングリスト部１７０は、返信メール中の所定のキーワードに基づいて、前記メーリングリストに含まれるメールアドレスを階層に分類する機能を有している。可変メーリングリスト部１７０におけるメールアドレスを階層に分類する機能は、前記メーリングリストを利用して送信したメールが送信されてから所定時間内に実行可能である。なお、前記所定のキーワードは、「出席」、「欠席」等の通信装置のユーザにより予め設定されたキーワードである。
【００１７】
制御部１８０は、上記操作部１１０、メール送受信部１２０、メール作成部１３０、宛先選択部１４０、表示部１５０、記憶部１６０および可変メーリングリスト部１７０の動作を制御するものである。本発明では、制御部１８０は、記憶部１６０に記憶された階層型メーリングリストの何れかの階層を選択することにより、前記階層型メーリングリストの選択された階層に含まれるメールアドレスを宛先とするメールを送信可能に制御する送信制御部に対応している。
【００１８】
必要情報収集部１９０は、新規メーリングリストの作成時に作成したメールの内容や、メーリングリストを利用して送信したメールに対する返信メールの内容に基づいて、メーリングリスト登録に必要な情報（必要情報；件名、グループ名、日時、宛先）を抽出するものである。なお、メーリングリスト登録の必要情報は、「件名、グループ名、日時、宛先」に限定されるものではなく、他の情報を用いることもできる。
メーリングリスト更新部２００は、メーリングリストの更新を行うものである。
属性テーブル更新部２１０は、新たにグループまたはサブグループを登録する際に、属性テーブルに新規属性を割り当て、属性テーブルの更新命令を出すとともに、当該更新された属性テーブルで割り当てられている属性を電話帳の登録情報(アドレス)に再割り当てするものである。
【００１９】
次に、本発明の通信装置１００におけるメーリングリスト管理のための各種処理を図２〜図５に基づいて説明する。
【００２０】
［メーリングリストの作成処理および更新処理］
図２は本発明の通信装置におけるメーリングリストの作成処理および更新処理を示すフローチャートである。まず、ステップＳ１０１では、既存のメーリングリスト（以前に登録され、メーリングリストを階層に分類するために設定された所定時間を過ぎたメーリングリスト）が使用されるか否かを判定し、既存のメーリングリストを使用する場合には既存のメーリングリストに含まれるメールアドレスを宛先としてそのまま終了し、既存のメーリングリストを使用しない場合にはステップＳ１０２に進む。ステップＳ１０２では、新規メーリングリストが作成されるか否かユーザの指示の有無により判定し、新規メーリングリストを作成する場合にはステップＳ１０３に進み、新規メーリングリストを作成しない場合にはステップＳ１１６に進む。ステップＳ１１６では、メーリングリストを更新するか否かをユーザの指示の有無または、送信したメールの返信メールの集計（詳細は後述する）が終了しているか否かにより判定し、更新する場合にはステップＳ１１７に進んで、操作部１１０において検出した指示に応じてメーリングリストを更新（メーリングリストに含まれるメールアドレスを階層に分類）し、更新しない場合にはそのまま終了する。
【００２１】
ステップＳ１０３では、メール作成部１３０により件名およびグループ名が入力されたか否かを確認する。ここで、件名およびグループ名の少なくとも一方が入力されていない場合には、ステップＳ１０９およびステップＳ１１０に進んで、件名およびグループ名をトリガにして必要情報収集部１９０によるユーザへの件名およびグループ名の入力要求を実行し、件名およびグループ名が入力された場合には、ステップＳ１０４に進んで必要情報収集部１９０が抽出した件名およびグループ名を記憶部１６０に記憶（保存）する。ステップＳ１０４およびステップＳ１１０の次のステップＳ１０５では、メール作成部１３０により日時が入力されたか否かを確認する。ここで、日時が入力されていない場合には、ステップＳ１１１およびステップＳ１１２に進んで、日時をトリガにして必要情報収集部１９０によるユーザへの日時の入力要求を実行し、日時が入力された場合には、ステップＳ１０６に進んで必要情報収集部１９０が抽出した件名を記憶部１６０に記憶（保存）する。記憶部１６０に記憶（保存）された日時は、メールを送信してからメーリングリストの更新（メーリングリストに含まれるメールアドレスの階層への分類）を実行可能な所定時間に対応する可変有効期限となる。ステップＳ１０６およびステップＳ１１２の次のステップＳ１０７では、メール作成部１３０により宛先が選択（入力）されたか否かを確認する。ここで、宛先が選択（入力）されていない場合には、ステップＳ１１３およびステップＳ１１４に進んで、宛先をトリガにして必要情報収集部１９０によるユーザへの宛先の選択（入力）要求を実行し、宛先が選択（入力）された場合には、ステップＳ１０８に進んで必要情報収集部１９０が抽出した宛先を記憶部１６０に記憶（保存）する。ステップＳ１０８およびステップＳ１１７の次のステップＳ１１５では、属性テーブル更新部２１０により図１１に例示する属性テーブルを更新する。
【００２２】
［メーリングリスト登録に必要な情報（必要情報）を抽出するための処理（警告表示）］
図３は本発明の通信装置におけるメーリングリスト登録に必要な情報（必要情報）を抽出するための処理を示すフローチャートであり、必要情報収集部１９０が実行する。この図３のフローチャートは、図２のステップＳ１１０，ステップＳ１１２，ステップＳ１１４に対応する。まず、ステップＳ２０１では、件名およびグループ名がトリガであるか否かを判定し、件名およびグループ名がトリガであれば、ステップＳ２０２に進み、件名およびグループ名がトリガでなければ、ステップＳ２０３に進む。ステップＳ２０２では、このとき、件名およびグループ名を抽出できていないので、「件名およびグループ名を入力して下さい」というメッセージを表示部１５０に出力して表示する。ステップ２０３では、日時がトリガであるか否かを判定し、日時がトリガであればステップＳ２０４に進み、日時がトリガでなければステップＳ２０５に進む。ステップＳ２０４では、このとき、日時を抽出できていないので、「日時を入力して下さい」というメッセージを表示部１５０に出力して表示する。ステップＳ２０５では、宛先がトリガであるか否かを判定し、宛先がトリガであればステップＳ２０６に進み、宛先がトリガでなければそのまま終了する。ステップＳ２０５では、このとき、宛先を抽出できていないので、「宛先を入力して下さい」というメッセージを表示部１５０に出力して表示する。以上により、メーリングリスト登録の必要情報の内で未入力の情報があれば、当該情報の入力を促すメッセージを表示して、ユーザに未入力であることを警告する。
【００２３】
［メーリングリスト更新処理］
図４は本発明の通信装置におけるメーリングリスト更新処理を示すフローチャートである。この図４のフローチャートは、図２のステップＳ１１７に対応する。まず、ステップＳ３０１では、メーリングリストにサブグループ登録を行う（新規階層を追加する）か否かを判定し、サブグループ登録を行う場合にはステップＳ３０２に進み、サブグループ登録を行わない場合にはステップＳ３０４に進む。ステップＳ３０２では、サブグループ（新規階層）により階層化する既存のグループを選択し、次のステップＳ３０３では、記憶部１６０にサブグループ名を追加（記憶）する。なお、サブグループ登録を行ったメーリングリスト（新規階層を追加したメーリングリスト）を「階層型メーリングリスト」ということにする。一方、ステップＳ３０４では、メーリングリストの必要情報（グループ名、サブグループ名、宛先、日時（可変有効期限）等の情報）の内で変更された情報があれば、当該変更された情報を入力または読み込み、次のステップＳ３０５では、当該変更された情報に基づいて、記憶部１６０に記憶（保存）されているメーリングリスト登録の必要情報（グループ名、サブグループ名、宛先、日時（可変有効期限）等の情報）を更新する。
【００２４】
［属性テーブルの更新処理］
図５は本発明の通信装置における属性テーブルの更新処理を示すフローチャートである。まず、ステップＳ４０１では、メーリングリストに対するグループの追加の有無を判定し、グループの追加があればステップＳ４０２に進み、グループの追加がなければステップＳ４０５に進む。ステップＳ４０２では、記憶部１６０に保存（記憶）されているグループ情報（グループ名）を属性テーブルに反映させる。次のステップＳ４０３では、属性テーブルに追加された情報に属性（図１１の属性テーブルの場合、属性は「１」、「２」、「３」の何れか）を割り当てる。次のステップＳ４０４では、メールアドレスが保存されている記録部である電話帳に割り当ててある属性を属性テーブルに合わせて更新する。次のステップＳ４０５では、宛先検索で表示される情報に追加したグループ名を表示可能にする。
【００２５】
次に、本発明の通信装置における図２〜図５の処理の動作を図６〜図１２に基づいて説明する。なお、以下の説明は、通信装置１００のユーザであるＡさん（会合主催者）が、２００８年３月３１日（月）の１９：００から新宿で会合を開催する場合を想定した例であり、会合主催に当たり、Ａさんが、図６（ａ）に例示する参加候補者に出欠確認を行う場合を示している。
【００２６】
［会合開催通知メールの送信時］
会合主催者であるＡさんにより、メール送信にメール作成時における宛先として既存のメーリングリストを使用することが選択されず、新規メーリングリストを作成することが選択された場合、図２のステップＳ１０１のＮＯからステップＳ１０２のＹＥＳを経てステップＳ１０３に進み、主催する会合を通知するためのメールに付ける件名および当該会合の参加候補者に付与するグループ名が入力されたか否かが判定される。このとき、図６（ｂ）に例示するような件名「会合のお知らせ」およびグループ名「２００８／３／３１会合」が入力された場合には、ステップＳ１０３のＹＥＳからステップＳ１０４を経てステップＳ１０５に進んで当該件名および当該グループ名を記憶部１６０に記憶（保存）し、会合の日時が入力されたか否かが判定される。このとき、図６（ｂ）に例示するような会合の日時「２００８／３／３１  １９：００」が入力された場合には、ステップＳ１０５のＹＥＳからステップＳ１０６を経てステップＳ１０７に進んで当該日時を記憶部１６０に記憶（保存）し、宛先が入力されたか否かが判定される。このとき、図６（ａ）に例示するような会合の参加候補者に対応する、図６（ｃ）に例示するような宛先（Ｂさん、Ｃさん、・・、Ｍさん、Ｎさん）が入力された場合には、ステップＳ１０７のＹＥＳからステップＳ１０８に進んで当該宛先を記憶部１６０に記憶（保存）する。なお、メーリングリスト登録の必要情報である件名およびグループ名、日時、宛先の少なくとも１つが入力されていない場合には、図３の必要情報を抽出するための処理において警告を表示することにより、ユーザに未入力情報の入力を促す。
以上により、メーリングリスト登録の必要情報である件名およびグループ名、日時、宛先の入力が完了すると、新規メーリングリストに付与するグループ名、宛先および当該メーリングリストを更新可能な有効期限が設定される。図６（ｃ）に示す例では、グループ名が「２００８／３／３１会合」で、宛先が「Ｂさん、Ｃさん、・・、Ｍさん、Ｎさん」であり、メールを送信してからメーリングリストが更新可能である日時（可変有効期限）が「２００８／３／３１  １９：００」である。
さらに、メール本文の入力が完了すると、図６（ｂ）に例示するような内容の会合開催通知メールが送信される。
【００２７】
その後、図２のステップＳ１１５に対応する図５の属性テーブルの更新処理のステップＳ４０２を実行することにより、記憶部１６０に保存（記憶）されているグループ情報（グループ名）が図１１に例示する属性テーブルに反映された後、ステップＳ４０３，ステップＳ４０４を実行することにより、図１１の属性テーブルにおいて追加された情報に割り当てた属性が図１２に例示する電話帳に付与される。図１１の属性テーブルでは、追加されたグループのグループ名が「２００８／３／３１会合」で、それに付与された属性が「１」であり、図１２の電話帳における会合の参加候補者Ａさん、Ｂさん、・・には、図１１の属性テーブルに合わせて属性「１」が付与される。
【００２８】
［返信メールによる出欠確認時］  
次に、上記会合開催通知メールに対する返信メールの出欠確認結果が図７（ａ）のようになった場合を想定する。この図７（ａ）に示すリストの出欠情報の入力方法／取り込み方法としては、例えば、（１）情報集計用テーブルを用意して、その情報集計用テーブルに情報を入力されるようにする方法、（２）ＧＵＩを活用して、集計を行う方法、（３）送付先に入力制限を加えて情報を集計する方法を用いることができ、上記のような返信メールを自動集計可能な手段を有する通信装置（通信端末）において出欠情報の入力／取り込みを実施すると効果的である。また、図７（ａ）のリストの出欠情報は、ユーザが所定のフォーマットで手動入力したり取り込んだりする方法を用いてもよい。ここでは、上記（１）〜（３）の方法もしくはそれ以外の方法を用いて実施するものとする。
【００２９】
返信メールの出欠情報の入力または取り込みが完了すると、図２のステップＳ１０１のＮＯからステップＳ１０２のＮＯの後、ステップＳ１１６においてメーリングリストを更新する必要があると判定し、ステップＳ１１７に対応する図４のサブグループ登録処理のステップＳ３０１のＹＥＳ，ステップ３０２，ステップＳ３０３をメーリングリスト更新部２００が実行することにより、サブグループに階層化するグループを選択し、選択したグループのグループ名の下に階層化するサブグループのサブグループ名を追加する。その際、サブグループ名は、上記と同様の方法により入力または取り込んだ情報を用いるものとする。そして、図２のステップＳ１１５において属性テーブル更新部２１０による属性テーブルの更新を実行してメーリングリストを更新すると、図７（ｂ）に例示するメーリングリストのグループ名「２００８／３／３１会合」の下に、サブグループ名「出席」および「欠席」が形成されるとともに、図６（ｃ）のメーリングリストが図７（ｅ）のメーリングリストに更新される。それと同時に、図１１に例示する属性テーブルが更新されて、グループ名「２００８／３／３１会合」の下に、サブグループ名１「出席」および「欠席」が作成される。
【００３０】
図７（ｂ）のメーリングリストにおいて、サブグループ「出席」を選択すると、図７（ｃ）に例示する「出席予定者全員の宛先」が宛先として表示されるので、図７（ｄ）に例示するような「会合詳細情報通知メール」を、極めて簡単に、出席予定者全員に同時送信することができる。
【００３１】
［最終出欠の確定までの間］
出席予定のＨさんが欠席に変わったため、メーリングリストのグループ構成を図８（ａ）のように変更したい場合には、図２のステップＳ１０１のＮＯ，ステップＳ１０２のＮＯと進んで、さらにステップＳ１１６からステップＳ１１７に進んでメーリングリスト更新部２００がメーリングリストの更新を実行する。それに伴い、操作部１１０が検出したユーザの指示に応じて図４のステップ３０１のＮＯ−ステップＳ３０４−ステップＳ３０５を実行することにより、変更したい情報であるＨさんの出欠情報（欠席）が読み込まれ、記憶部１６０に記憶（保存）されているメーリングリスト登録の必要情報（この場合、グループ名「２００８／３／３１会合」のサブグループ名「欠席」に対応する宛先「Ｈさん」）が更新され、図７（ｅ）のメーリングリストが図８（ｂ）のメーリングリストに更新される。それ以外に変更がなければ、図８（ｂ）のメーリングリストに基づいて最終出欠が確定する。
【００３２】
［会合当日の集合時］
会合当日の集合時に、図９（ａ）に示すように「Ｇさん」および「Ｍさん」が遅刻したため、遅刻者「Ｇさん」および「Ｍさん」のみに会合場所を教えたいような場合には、図２のステップＳ１０１のＮＯ，ステップＳ１０２のＮＯ，ステップＳ１１６のＹＥＳと進んだ後に、図４のステップ３０１のＹＥＳ−ステップＳ３０２−ステップＳ３０３を実行することにより、図９（ｅ）に示すメーリングリストにおいて、グループ名「２００８／３／３１会合」のサブグループ名１「出席」の下にサブグループ名２として、「定刻」および「遅刻」が追加される。よって、図９（ｂ）の宛先検索画面において、サブグループ「遅刻」を選択して、図９（ｃ）に例示する「遅刻者の宛先」を宛先として表示して、図７（ｄ）に例示するような「会合場所通知メール」を、極めて簡単に、遅刻者「Ｇさん」および「Ｍさん」に同時送信することができる。
【００３３】
［後日連絡時］
上述したように、グループ名およびサブグループ名１，サブグループ名２を階層化させて階層型メーリングリストを構成しているため、更新により以前のメーリングリストの情報が上書きされることはない。よって、後日、参加者全員に連絡を取ろうとする際には、図１０（ａ）の宛先検索画面において、サブグループ「出席」を選択して、図１０（ｂ）に例示する「出席者全員の宛先」を表示して、図１０（ｃ）に例示するような「会合写真付きメール」を、極めて簡単に、出席者全員に同時送信することができる。
【００３４】
本発明の通信装置および通信方法によれば、メーリングリストを利用して送信したメールに対する返信メールの内容に基づいて、メーリングリストに含まれるグループを階層に分類した階層型メーリングリストを作成するから、作成された階層型メーリングリストの所望の階層を使用した宛先の選択が可能になり、複数の宛先にメールを同時送信する際に必要となるメールの送信者の入力に関する手間が軽減されるので、メールの同時送信時のユーザの利便性が向上する。
【００３５】
また、本発明の通信装置および通信方法によれば、以下のような効果が得られる。
（１）複数人が集まる予定を計画する場合のように、使用する度にメーリングリストの更新が必要になる場合を想定して、メーリングリストの階層化によりグループをサブグループに細分化することを可能にすることにより、階層型メーリングリストの適切な階層（サブグループ）を使用することが可能になり、ユーザーの誤操作および入力の手間を削減することができる。
（２）メーリングリストを階層化することにより、ユーザが用途に応じた階層（サブグループ）を効果的に使用することを促して、メーリングリストの利便性を高めることができる。
（３）メーリングリストの更新期限をそれぞれ設定可能にすることにより、更新期限を過ぎたメーリングリストの内容が固定されるので、「当該メーリングリストに、過去の特定の時間にどの人が登録されていたかを記録として残すこと」が可能になり、単に宛先選択機能としてだけではなく、日々の思い出としてメーリングリスト内の情報を残すことができる。
（４）通信装置内のみでメーリングリストを管理可能にするために、それぞれのグループに新たに代表電子メールアドレスのようなものを設定することなく、既存の電話帳にグループ名、サブグループ名等の情報を付加するだけで階層型メーリングリストを構成することができるので、電話帳データの件数の増加が発生しない。
（５）階層型メーリングリストに対し追加するグループやサブグループが増えれば増えるほど、状況や用途に応じた自由な設定が可能になるので、階層型メーリングリストはユーザにとって利便性の良い宛先選択手段となる。
（６）階層型メーリングリストは電話帳の情報を利用しているため、グループやサブグループの構成員にアドレス変更が発生した場合であっても、電話帳の情報を変更するだけで済み、新たにメーリングリストに変更する必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の通信装置の実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の通信装置におけるメーリングリストの作成処理および更新処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明の通信装置におけるメーリングリスト登録に必要な情報（必要情報）を抽出するための処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の通信装置におけるメーリングリスト更新処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の通信装置における属性テーブルの更新処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の通信装置における会合開催通知メールの送信時の動作を説明するための図であり、（ａ）は参加者候補一覧を例示する図であり、（ｂ）は会合開催通知メールの本文を例示する図であり、（ｃ）は会合開催通知メールの送信に用いる更新されたメーリングリストを例示する図である。
【図７】本発明の通信装置における返信メールによる出欠集計時の動作を説明するための図であり、（ａ）は出欠確認結果を例示する図であり、（ｂ）は更新後のメーリングリストの表示例を示す図であり、（ｃ）はメーリングリストのサブグループ「出席」の表示例を示す図であり、（ｄ）は会合詳細情報通知メールの本文を例示する図であり、（ｅ）は会合詳細情報通知メールの送信に用いる更新されたメーリングリストを例示する図である。
【図８】本発明の通信装置における最終出欠の確定までの間の動作を説明するための図であり、（ａ）は最終出欠確認結果を例示する図であり、（ｂ）は更新後のメーリングリストを示す図である。
【図９】本発明の通信装置における会合当日の集合時の動作を説明するための図であり、（ａ）は集合時の定刻／遅刻の確認結果を例示する図であり、（ｂ）は更新後のメーリングリストの表示例を示す図であり、（ｃ）はメーリングリストのサブグループ「出席」のサブグループ「遅刻」の表示例を示す図であり、（ｄ）は会合場所通知メールの本文を例示する図であり、（ｅ）は会合場所通知メールの送信に用いる更新されたメーリングリストを例示する図である。
【図１０】本発明の通信装置における後日連絡時の動作を説明するための図であり、（ａ）は更新後のメーリングリストの表示例を示す図であり、（ｂ）はメーリングリストのサブグループ「出席」の表示例を示す図であり、（ｃ）は会合写真付きメールを例示する図である。
【図１１】本発明の通信装置における属性テーブルを例示する図である。
【図１２】本発明の通信装置における電話帳の属性欄を例示する図である。
【符号の説明】
【００３７】
１００  通信装置（通信端末）
１１０  操作部
１２０  メール送受信部
１３０  メール作成部
１４０  宛先選択部
１５０  表示部
１６０  記憶部
１７０  可変メーリングリスト部
１８０  制御部
１９０  必要情報収集部
２００  メーリングリスト更新部
２１０  属性テーブル更新部
【図１】
2010009362.tif 000003
【図２】
2010009362.tif 000004
【図３】
2010009362.tif 000005
【図４】
2010009362.tif 000006
【図５】
2010009362.tif 000007
【図６】
2010009362.tif 000008
【図７】
2010009362.tif 000009
【図８】
2010009362.tif 000010
【図９】
2010009362.tif 000011
【図１０】
2010009362.tif 000012
【図１１】
2010009362.tif 000013
【図１２】
2010009362.tif 000014