(57)【要約】【課題】使用者が使用しているときの吐水選択スイッチの切り替え結果に基づいて、次回吐水時における優先設定を自動更新することができる自動水栓装置を提供すること。【解決手段】  第１の吐水又は第２の吐水の何れかを優先して吐水させる優先吐水モードによる自動吐水処理を実行可能とした制御部を備えた自動水栓装置において、前記制御部は、所定の優先設定開始トリガーを検出したことを条件に、前記優先吐水モードにおける一定期間毎の吐水種類を予め設定する優先期間設定処理を、吐水設定部の操作に基づいて実行可能とした自動水栓装置である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の所定動作を検知するセンサと、
吐水口からの吐水を、互いに吐水種類の異なる第１の吐水と第２の吐水との少なくとも２種類の吐水の何れかを選択操作して設定可能とした第１吐水設定部及び第２吐水設定部を備えた吐水設定部と、
前記センサにより使用者の所定動作が検知されると、前回の吐水終了時における前記吐水設定部の設定状態に拘わらず、前記第１の吐水又は前記第２の吐水の何れかを優先して吐水させる優先吐水モードによる自動吐水処理を実行可能とした制御部と、
を備えた自動水栓装置において、
前記制御部は、
前記優先吐水モードにおける吐水種類を予め設定する優先期間設定処理を実行可能とし、この優先期間設定処理は、前記吐水設定部の操作に基づいて前記優先吐水モードにおける吐水種類を所定の一定期間毎に設定可能であることを特徴とする自動水栓装置。
【請求項２】
前記一定期間を、前記吐水設定部の操作回数と１対１で対応する単位優先吐水期間とし、
前記制御部は、
前記優先期間設定処理において、前記第１吐水設定部及び／又は前記第２吐水設定部の操作回数に応じて設定される期間を記憶するとともに、操作された吐水設定部に応じて規定される吐水種類を、前記期間内の前記単位優先吐水期間において優先されるべき吐水種類として記憶することを特徴とする請求項１記載の自動水栓装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記第１吐水設定部及び第２吐水設定部の操作回数の合計が予め定めされた所定回数となった時点で、前記優先期間設定処理を完了することを特徴とする請求項２記載の自動水栓装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記第１吐水設定部及び第２吐水設定部の操作回数の合計が予め定めされた所定回数に満たない場合、
前記予め定められた所定回数から前記操作回数の合計を減算した回数に対応する残りの期間を、最後に操作された吐水設定部と異なる吐水設定部に対応した吐水種類を優先吐水として記憶させて前記優先期間設定処理を完了することを特徴とする請求項３記載の自動水栓装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記第１吐水設定部及び第２吐水設定部の操作回数の合計である前記所定回数に対応した期間毎に、前記優先吐水モードによる自動吐水処理を繰り返して実行することを特徴とする請求項３又は４に記載の自動水栓装置。
【請求項６】
前記一定期間である単位優先吐水期間を１時間としたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の自動水栓装置。
【請求項７】
前記一定期間である単位優先吐水期間を約３０日としたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の自動水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動水栓装置、詳しくは自動水栓装置の吐水の制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動水栓装置として、使用者の手の差し出し動作をセンサにより検知して、吐水口から自動的に吐水するものがある。そして、その一形態として、互いに吐水種類の異なる第１の吐水又は第２の吐水、例えば、水又は湯が自動的に吐水するようにした自動水栓装置が知られている。例えば、特許文献１には、水又は湯の切り替えを切替スイッチにより切り替え、一旦止水後に自動吐水する水又は湯を変更自在とした自動水栓装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００７−０７０９６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、前記特許文献１に記載の自動水栓装置にあっては、選択スイッチを利用して、水又は湯などの吐水種類を優先設定ができるように工夫しているが、設定を変更するには、使用者の手動の操作が必要である。設定変更の操作方法を知らないと、一度設定された吐水種類の設定を継続してしまい、優先設定と異なる吐水種類を変更する場合には、毎回吐水後に切り替え操作が必要となり、使い勝手が悪くなるケースがある。
【０００４】
この発明は、上記課題を解決するためになされたもので、第１の吐水又は前記第２の吐水の何れかを優先して吐水させる自動吐水処理を実行可能な自動水栓装置において、吐水設定部の操作に基づいて、予め優先吐水を一括して設定可能とした自動水栓装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで、請求項１に記載の発明は、使用者の所定動作を検知するセンサと、吐水口からの吐水を、互いに吐水種類の異なる第１の吐水と第２の吐水との少なくとも２種類の吐水の何れかを選択操作して設定可能とした第１吐水設定部及び第２吐水設定部を備えた吐水設定部と、前記センサにより使用者の所定動作が検知されると、前回の吐水終了時における前記吐水設定部の設定状態に拘わらず、前記第１の吐水又は前記第２の吐水の何れかを優先して吐水させる優先吐水モードによる自動吐水処理を実行可能とした制御部と、を備えた自動水栓装置において、前記制御部は、前記優先吐水モードにおける吐水種類を予め設定する優先期間設定処理を実行可能とし、この優先期間設定処理は、前記吐水設定部の操作に基づいて前記優先吐水モードにおける吐水種類を所定の一定期間毎に設定可能であることを特徴とする自動水栓装置である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、前記一定期間を、前記吐水設定部の操作回数と１対１で対応する単位優先吐水期間とし、前記制御部は、前記優先期間設定処理において、前記第１吐水設定部及び／又は前記第２吐水設定部の操作回数に応じて設定される期間を記憶するとともに、操作された吐水設定部に応じて規定される吐水種類を、前記期間内の前記単位優先吐水期間において優先されるべき吐水種類として記憶することを特徴とする請求項１記載の自動水栓装置である。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、前記制御部は、前記第１吐水設定部及び第２吐水設定部の操作回数の合計が予め定めされた所定回数となった時点で、前記優先期間設定処理を完了することを特徴とする請求項２記載の自動水栓装置である。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、前記制御部は、前記第１吐水設定部及び第２吐水設定部の操作回数の合計が予め定めされた所定回数に満たない場合、前記予め定められた所定回数から前記操作回数の合計を減算した回数に対応する残りの期間を、最後に操作された吐水設定部と異なる吐水設定部に対応した吐水種類を優先吐水として記憶させて前記優先期間設定処理を完了することを特徴とする請求項３記載の自動水栓装置である。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、前記制御部は、前記第１吐水設定部及び第２吐水設定部の操作回数の合計である前記所定回数に対応した期間毎に、前記優先吐水モードによる自動吐水処理を繰り返して実行することを特徴とする請求項３又は４に記載の自動水栓装置である。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、前記一定期間である単位優先吐水期間を１時間としたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の自動水栓装置である。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、前記一定期間である単位優先吐水期間を３０日としたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の自動水栓装置である。
【発明の効果】
【００１２】
（１）請求項１に記載の発明によれば、優先吐水を単位設定時間毎にきめ細かく設定することができるので、その設定した優先吐水が実際の使用状態に合致したものとなる。また、予め優先吐水を一括して設定可能なので、使用者がその使用の都度、第１の吐水又は第２の吐水を切り替える吐水設定部を操作する回数を減らすことができ、使い勝手が良くなる。しかも、自動水栓装置に既設の吐水設定部を使用して優先吐水の設定ができるので、装置が複雑化することもない。
【００１３】
（２）請求項２に記載の発明によれば、吐水種類を予め設定する一定期間を、吐水設定部の操作回数と１対１で対応する単位優先吐水期間とし、操作される吐水設定部とこの吐水設定部の操作回数に応じて優先期間設定処理を行えるので、設定操作が簡単となる。
【００１４】
（３）請求項３に記載の発明によれば、前記制御部は、前記第１吐水設定部及び第２吐水設定部の操作回数の合計が予め定めされた所定回数となった時点で、前記優先期間設定処理を完了するので、優先期間設定処理の設定を確実に行うことができる。
【００１５】
（４）請求項４に記載の発明によれば、前記制御部は、前記第１吐水設定部及び第２吐水設定部の操作回数の合計が予め定めされた所定回数に満たない場合、前記予め定められた所定回数から前記操作回数の合計を減算した回数に対応する残りの期間を、最後に操作された吐水設定部と異なる吐水設定部に対応した吐水種類を優先吐水として記憶させて前記優先期間設定処理を完了するので、操作回数が所定回数に満たなくても、優先期間設定処理の設定が可能となり、設定操作回数を減らすことができる。例えば、操作回数に応じた適宜の期間における優先吐水を設定すれば、その後の設定操作を省略することも可能となる。
【００１６】
（５）請求項５に記載の発明によれば、前記制御部は、前記第１吐水設定部及び第２吐水設定部の操作回数の合計である前記所定回数に対応した期間毎に、前記優先吐水モードによる自動吐水処理を繰り返して実行するので、一度優先期間設定処理を行えば、所定回数に対応した所定期間毎に繰り返して、記憶された優先吐水に基づいて動作するため、毎日設定する手間が省けて使い勝手がよくなる。
【００１７】
（６）請求項６に記載の発明によれば、前記一定期間である単位優先吐水期間を１時間としているので、自動水栓装置に時計機能を備えていなくても、１日の中を時間毎にきめ細かく優先吐水を設定することができる。
【００１８】
（７）請求項７に記載の発明によれば、前記一定期間である単位優先吐水期間を約３０日としているので、自動水栓装置にカレンダー機能を備えていなくても、１年の中を季節に応じて優先吐水を細かく設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について図１〜図４を参照しながら説明する。
【００２０】
図１は、本実施形態における自動水栓装置１０の設置状態を示す説明図である。本実施形態における自動水栓装置１０は、病院の病室内、又はオフィスのトイレなどの洗面台Ａに設置されるもので、使用者の手の挙動をセンサ１４で検知して、吐水口２２から第１の吐水である水と、第２の吐水の湯のうち、いずれかを吐水口２２から自動吐水させることができる。
【００２１】
図１に示すように、洗面台Ａに自動水栓装置１０の水栓本体Ｂが配設されている。水栓本体Ｂは、略逆Ｕ字状に形成され、洗面台Ａの奥の水平な場所にその基端部が取り付けられており、その先端部には洗面台Ａに向かって吐水する吐水口２２が形成されている。また、水栓本体Ｂの先端部の下部に、使用者が吐水口２２の下方に手の差し出しする動作を検出するセンサ１４が配設されている。
【００２２】
なお、本実施形態では、第１の吐水を水とし、第２の吐水を湯として使用する自動水栓装置１０としているが、前記吐水口２２から選択的に吐水される第１の吐水、第２の吐水の種類としては、必ずしも水と湯に限るものではなく、水の流量についての大・小や、湯水の温度違い、温度調節と流量調節、あるいはアルカリ性水を吐水可能な自動水栓装置としてそのアルカリ性の強・弱などとすることもできる。さらには、それらの組み合わせとしてもよく、少なくとも２種類の吐水を選択して吐水可能であればよい。
【００２３】
また、図１に示すように、前記水栓本体Ｂに近接した位置には、スイッチ操作により、水又は湯のいずれかを選択して吐水させる操作部Ｃが配設されている。図２は、その操作部Ｃのスイッチの構成を示す平面図である。
【００２４】
図２に示すように、操作部Ｃは、一列に並設された３つの押しボタン式の操作スイッチを有し、水栓本体Ｂ側の第１の操作スイッチは押し操作により水に切り替える水切替スイッチ１５（第１吐水設定部）である。また、中央に配置された第２の操作スイッチは、押し操作により湯に切り替える湯切替スイッチ２３（第２吐水設定部）である。さらに、水栓本体Ｂとは反対側の第３の操作スイッチは手動吐水スイッチ２４であり、例えば水を溜めたりするときなど、手動吐水スイッチ２４を押し操作することにより、手をセンサーにかざすことなく強制的に吐水口２２から吐水させたり止水させたりすることができる。
【００２５】
水切替スイッチ１５（第１吐水設定部）は、押し操作により、吐水口２２から水を吐水可能に設定するもので、水を使用可能な場合、水切替スイッチ１５の上方に位置する水使用表示ＬＥＤ１９が点灯して表示するようにしている。
【００２６】
湯切替スイッチ２３（第２吐水設定部）は、押し操作により、吐水口２２から湯を吐水可能に設定するもので、湯を使用可能な場合、湯切替スイッチ２３の上方に位置する水使用表示ＬＥＤ２０が点灯して表示するようにしている。
【００２７】
図３は、本実施形態における自動水栓装置１０の制御部１１を含む主要部の構成を示すブロック図である。図３に示すように、自動水栓装置１０は、ＣＰＵ１２を備えた制御部１１を中心に、入力部と出力部とで構成されている。
【００２８】
制御部１１は、主として、マイクロプロセッサと、メモリ部１３（ＥＥＰＲＯＭ）と、入出力インターフェイスなどで構成されている。
【００２９】
入力部は、使用者の手の挙動を検出するセンサ１４と、第１吐水選択部としての水切替スイッチ１５と、第２吐水選択部としての湯切替スイッチ２３と、電源入力部１６とを有している。
【００３０】
センサ１４は、前述したように、洗面台Ａにおける使用者の手の挙動を検出し、検出信号を発生させるものである。自動水栓装置１０は、そのセンサ１４で検出した検出信号を、後述する制御部１１に送信して、検出信号を受信した制御部１１は、後述する給水側電磁弁１７又は給湯側電磁弁１８を駆動し、吐水口２２から水又は湯を吐水させる。
【００３１】
水切替スイッチ１５及び湯切替スイッチ２３は、これも前述したように、水栓本体Ｂに近接して操作部Ｃ内に配設されている（図１及び図２参照）。
【００３２】
電源入力部１６は、本実施形態では、ＡＣ１００Ｖのコンセントに差し込むプラグとしており、かかるプラグをＡＣ１００Ｖコンセントに差し込むことにより、自動水栓装置１０の電源オン状態となる。
【００３３】
出力部は、制御部１１からの命令により駆動して水を吐水口２２から吐水する給水側電磁弁１７と、所定温度に温度調節された湯を吐水口２２から吐水する給湯側電磁弁１８と、水使用表示ＬＥＤ１９と、湯使用表示ＬＥＤ２０とを有している。
【００３４】
給水側電磁弁１７は、制御部１１からの駆動指令により開くことにより、給水管から水を吐水口２２に供給して、吐水口２２からその水を吐水可能としている。また、給湯側電磁弁１８は、制御部１１からの駆動指令により開くことにより、図示しない湯水混合弁で水と湯とを所定の比率で混合した温湯を水栓本体Ｂに供給して、吐水口２２からその湯を吐水可能としている。
【００３５】
以上の構成により、自動水栓装置１０は、センサ１４の検出信号を受けて、給水側電磁弁１７を駆動して吐水口２２から水を吐水したり、又は給湯側電磁弁１８を駆動して吐水口２２から湯を吐水したりするようにしている。
【００３６】
また、制御部１１は、優先吐水モードによる自動吐水処理を実行可能としている。この優先吐水モードとは、センサ１４により使用者の存在が検知されると、前回の吐水終了時における前記水切替スイッチ１５又は湯切替スイッチ２３の設定状態に拘わらず、水又は湯の何れかを優先して吐水させるモードである。
【００３７】
そのために、制御部１１のメモリ部１３は、電気的に書き換え可能なＥＥＰＲＯＭを使用しており、例えば１時間区切りで設定された単位設定時間毎に水又は湯のいずれかを優先吐水とする優先吐水情報が記憶されている。そして、優先吐水モードでは、前記メモリ部１３に書き込まれている優先吐水情報に基づいて、吐水口２２から水または湯のいずれかが吐水するようになっている。なお、出荷時（デフォルト状態）においては、メモリ部１３に記憶された優先吐水情報は、すべての単位設定時間内の優先吐水が水となるように設定されている。
【００３８】
そのような構成において、本実施形態における自動水栓装置１０の特徴となるは、一定期間毎に水又は湯を優先吐水として、予め一括して設定する優先期間設定処理を実行可能としたことにある。
【００３９】
ここで、優先期間設定処理とは、所定の優先設定開始トリガーを検出したことを条件に、前記優先吐水モードにおける一定期間毎での水または湯のいずれかの優先吐水を予め一括して設定する処理である。そして、本実施形態の自動水栓装置１０は、前記優先期間設定処理を、手動による水切替スイッチ１５又は湯切替スイッチ２３の押し操作により設定可能としている。
【００４０】
このように、本実施形態に係る自動水栓装置１０が備える制御部１１は、センサ１４により使用者の所定動作が検知されると、前回の吐水終了時における第１吐水設定部としての水切替スイッチ１５や第２吐水設定部としての湯切替スイッチ２３を用いた設定状態に拘わらず、水又は湯の何れかを優先して吐水させる優先吐水モードによる自動吐水処理を実行可能としており、しかも、当該制御部１１は、所定の優先設定開始トリガーを検出したことを条件に、前記優先吐水モードにおける一定期間毎の吐水種類を予め設定する優先期間設定処理を、前記水切替スイッチ１５や湯切替スイッチ２３の操作に基づいて実行可能であることに特徴がある。
【００４１】
また、前記一定期間は、吐水設定部である水切替スイッチ１５又は湯切替スイッチ２３の押し操作回数と１対１で対応する単位優先吐水期間としている。この単位優先吐水期間を、本実施形態では、水切替スイッチ１５又は湯切替スイッチ２３の押し操作１回を１時間に対応させている。従って、操作回数を２４回とすれば１日を通した優先期間設定処理を行うことができる。なお、単位優先吐水期間は必ずしも１時間に限るものではなく、２時間単位、３時間単位、あるいは８時間単位など適宜設定して構わない。その場合は、水切替スイッチ１５又は湯切替スイッチ２３の押し操作回数も当然少なくなる。
【００４２】
そして、制御部１１は、優先期間設定処理において、水切替スイッチ１５又は湯切替スイッチ２３の操作回数に応じて設定される期間と、操作された前記水、湯切替スイッチ１５，２３に応じて規定される吐水種類（水または湯）を、前記単位優先吐水期間（１時間又は３０日）において優先されるべき吐水種類を示す優先吐水情報としてメモリ部１３(ＥＥＰＲＯＭ)に記憶する。
【００４３】
このように、本実施形態における自動水栓装置１０は、予め水、湯切替スイッチ１５，２３の押し操作によって優先吐水を設定しているので、使用者がその使用の都度、水、湯切替スイッチ１５，２３を操作する回数を減らすことができので、使い勝手が良くなる。しかも、自動水栓装置１０が予め備えている既存の水、湯切替スイッチ１５，２３をそのまま使用して優先吐水の設定ができるので、自動水栓装置１０の構成は複雑になることがない。
【００４４】
ところで、優先期間設定処理を行う場合は、所定の優先設定開始トリガーを制御部１１が検出することを条件としている。
【００４５】
本実施形態では、この優先設定開始トリガーとして、水切替スイッチ１５及び湯切替スイッチ２３を同時に長押し操作されたことを示す信号としており、制御部１１は、かかる信号を検出すると、優先期間設定処理を受付けるのである。なお、優先設定開始トリガーとしては、例えば手動吐水スイッチ２４の長押し信号を検出することとしてもよく、自動水栓装置１０が予め備えている操作部Ｃによる操作が優先設定開始トリガーとなればよい。
【００４６】
なお、前述した優先吐水モードは、前記電源入力部１６であるプラグがＡＣ１００Ｖのコンセントに差し込まれて自動水栓装置１０が電源オン状態となると開始される。従って、使用者が意識することがなく、優先吐水モードを開始することができるため、利便性が良い。
【００４７】
以下、本実施形態における優先期間設定処理の手順について、図面を参照しながら具体的に説明する。図４は本実施形態における自動水栓装置１０の１日における１時間毎の優先吐水を一括して設定可能な優先期間設定処理の処理フローを示す説明図である。なお、図４における処理では、当然ではあるが自動水栓装置１０は電源オン状態であることが前提である。
【００４８】
図４に示すように、制御部１１は、先ず、優先吐水モードへの設定開始トリガーの入力（水切替スイッチ１５及び湯切替スイッチ２３が長押し）が有ったか否かを判断し（ステップＳ１１）、設定開始トリガーの入力が有った場合はステップＳ１２で優先期間設定モードに移行して、手動設定による優先期間設の受付状態となる。一方、設定開始トリガーの入力がない場合はステップＳ２０に処理を移し、既に設定されている優先吐水に基づいた優先吐水モード、あるいはデフォルトの優先吐水に基づいた吐水処理が行なわれる。
【００４９】
なお、本実施形態における優先期間設定処理では、優先吐水の種類を示す優先吐水情報が、１枠から２４枠までを単位設定期間である「１時間」と１対１に対応させた、図４において符号１００で示す設定テーブルのようにテーブル化されてメモリ部１３内に記憶されるようにしている。すなわち、各枠に、水優先あるいは湯優先とする優先吐水情報のフラグが立てられる。なお、デフォルト状態（工場出荷状態）では１〜２４枠すべて水優先となっている。
【００５０】
従って、ステップＳ１２により優先期間設定モードに移行すると、制御部１１は、ステップＳ１３において、１時間を１枠に対応させた２４枠の設定テーブルをメモリ部１３内で展開し、水切替スイッチ１５又は湯切替スイッチ２３の最初の押し操作を起点として、例えば最初に湯切替スイッチ２３が押し操作されると１枠に「湯」を優先吐水とする優先吐水情報を設定し（ステップＳ１４）、水切替スイッチ１５が押し操作されると「水」を優先吐水とする優先吐水情報を設定する（ステップＳ１５）。このステップＳ１３〜ステップＳ１５の処理がＮ回繰り返されると、設定テーブル１００にＮ枠分の優先吐水が設定されることになる。
【００５１】
ステップＳ１６において、制御部１１は、水切替スイッチ１５と湯切替スイッチ２３の押し操作回数が、所定回数である２４回（Ｎ＝２４）に達したか否かを判断する。そして、そして、２４回押し操作されたと判断した場合は、設定完了と判断してそのまま本優先期間設定処理を終了させる。
【００５２】
この場合、水切替スイッチ１５及び湯切替スイッチ２３の操作回数の合計が、２４時間に対応して予め定めされた２４回となった時点で、前記優優先期間処理を完了するので、水切替スイッチ１５及び湯切替スイッチ２３の操作回数を数えておき、２４回を超えれば設定完了となるため、優先期間設定処理の設定を簡単かつ確実に行えることになる。
【００５３】
一方、未だ２４回に達していない場合は、水切替スイッチ１５又は前記湯切替スイッチ２３が押し操作される時間を測定し、押し操作されないまま１分間経過したか否かを判断する（ステップＳ１７）。そして、１分経過する前に押し操作がなされた場合には、ステップＳ１４、ステップＳ１５で説明した水切替スイッチ１５又は前記湯切替スイッチ２３の押し操作によるＮ枠の優先吐水の設定がなされたと判断して、Ｎ＝Ｎ＋１としてインクリメントし（ステップＳ１９）、Ｎ＋１枠での前記ステップＳ１３及びステップＳ１４又はステップＳ１５の処理がなされ、Ｎ＋１枠における水又は湯のいずれかが設定されて、再度ステップＳ１６の処理に移る。
【００５４】
また、制御部１１は、ステップＳ１７において、水切替スイッチ１５又は前記湯切替スイッチ２３が押し操作されないまま１分間経過したと判断すると、ステップＳ１８に処理を移し、水切替スイッチ１５及び湯切替スイッチ２３の操作回数の合計が予め定めされた２４回に満たない場合であっても、２４回から前記操作回数の合計を減算した回数に対応する残りの期間を、最後に操作された水切替スイッチ１５または湯切替スイッチ２３と異なる吐水設定部に対応した水又は湯を優先吐水として、メモリ部１３に記憶させて前記優先自動設定モードを完了する。
【００５５】
すなわち、前記ステップＳ１７の処理において、制御部１１は、操作回数が２４回に満たないＮ回のときに１分経過した場合には、設定が完了して水切替スイッチ１５及び湯切替スイッチ２３の操作は今後されることがないと判断し、Ｎ枠の後の２４枠までのすべての枠における優先吐水を、Ｎ枠で設定された吐水種類とは反対のものを優先吐水として設定完了するのである。
【００５６】
例えば、水、湯切替スイッチ１５，２３のいずれかが順番に１２回操作され、１３枠目以降のスイッチ操作がなされずに１分が経過した場合には、１２枠目までは水、湯切替スイッチ１５，２３の操作に応じて水又は湯が優先吐水として設定されるが、１３枠〜２４枠までは、最後に設定された１２枠の優先吐水とは反対の吐水種類が優先吐水として記憶される。例えば、１２枠で設定された吐水種類が「湯」であれば、１３枠〜２４枠は「水」が優先吐水として設定される。
【００５７】
このように、本実施形態によれば、水、湯切替スイッチ１５，２３の押し操作を２４回すべて実行せずとも１日分の優先期間設定を行うことができる。つまり、操作回数に応じた適宜の期間における優先吐水を設定して、その後の設定操作を省略することも可能である。従って、水、湯切替スイッチ１５，２３を用いた設定操作回数を減らすことができる。
【００５８】
以上説明してきたように、本実施形態における優先期間設定処理では、水切替スイッチ１５又は湯切替スイッチ２３の最初の押し操作を起点として、制御部１１は、水切替スイッチ１５又は湯切替スイッチ２３が押し操作される度に、デフォルト状態ではすべて水優先となっている１〜２４枠内に、上述した水切替スイッチ１５及び湯切替スイッチ２３の押し操作の順番及び回数に基づく優先吐水情報を順次書き換えて記憶していくことができる。
【００５９】
例えば、１番目では水切替スイッチ１５、２番目では水切替スイッチ１５、３番目では湯切替スイッチ２３を押し操作すれば、設定テーブル１００の１枠目では水、２枠目では水、３枠目では湯が優先吐水として決定される。このように、水切替スイッチ１５又は前記湯切替スイッチ２３のいずれかが押し操作される順に、設定テーブル１００の枠順に優先吐水の設定がなされる。そして、その枠での水又は湯のいずれを優先吐水とするかについては、前記枠順に相当する水切替スイッチ１５又は湯切替スイッチ２３の選択によって決定されることになる。
【００６０】
より具体的に説明すれば、優先期間設定モードに入り、最初（１番目）に湯切替スイッチ２３が押された時刻が９時１５分（以下「９：１５」のように表記する）であれば、９：１５から１０：１５までの１時間（設定テーブル１００の１枠目）は「湯」が設定吐水となり、次（２番目）にいずれかのスイッチ押し操作がなされるとそのスイッチの種類に応じた吐水種類が１０：１５〜１１：１５（設定テーブル１００の２枠目）までの優先吐水となる。例えば水切替スイッチ１５が操作されると、１０：１５〜１１：１５までの１時間（設定テーブル１００の２枠目）は、「水」が優先吐水として設定される。こうして、この設定処理以降は、９：１５から１０：１５は「湯」が、１０：１５〜１１：１５までの間は「水」が自動吐水されるのである。
【００６１】
このようにして、水切替スイッチ１５又は前記湯切替スイッチ２３の１番目〜２４番目までの操作に応じて、設定テーブル１００の２４枠までの優先吐水情報が決定され、２４時間に亘って、１時間毎の優先吐水を一括して設定できる。また、上述したように、水切替スイッチ１５又は前記湯切替スイッチ２３の押し操作による設定を途中で止めても、その後の時間帯（設定テーブル１００の枠）について自動設定がなされ、設定以後の優先吐水に反映されることになるため、設定操作が面倒になることもない。なお、常に「湯」を使いたい場合などは、湯切替スイッチ２３のみを２４回操作すればよい。
【００６２】
そして、設定以後は、新たに設定しなおすまで、１時間単位で設定された吐水種類が優先して自動吐水される。
【００６３】
なお、もしも誤って設定した場合、本実施形態では、水切替スイッチ１５及び湯切替スイッチ２３を再度同時に長押し操作すればリセットできるようにしている。リセット後は、再度、図４における処理フローに従って設定することができる。なお、リセットして所定時間が経過すると、デフォルト状態に復帰するようにしてもよい。例えば、優先吐水期間を設定した後、気が変わって常に「水」にしたい場合などは、リセット操作した後、所定時間待機すればよいことになる。
【００６４】
このように、本実施形態に係る自動水栓装置１０では、一度優先期間設定を行い、２４時間毎の優先吐水設定を一括して行えば、各時間毎に設定された優先吐水情報に基づいた自動吐水がその後は繰り返されるようになるため、毎日設定する手間が省けて使い勝手が極めて良い。
【００６５】
ところで、上述してきた優先期間設定処理において、水切替スイッチ１５又は前記湯切替スイッチ２３を押し操作して単位設定期間（１時間）における優先吐水情報を設定する際に、押し操作が受け付けられたことを設定者が確認できるようになっている。すなわち、水切替スイッチ１５又は前記湯切替スイッチ２３を受け付けると、制御部１１は、操作部Ｃに設けられた水使用表示ＬＥＤ１９又は湯使用表示ＬＥＤ２０を点灯又は点滅させるようにしている。Ｎ番目の操作（Ｎ枠）で水が優先吐水に設定された場合は、水使用表示ＬＥＤ１９が点灯表示して、その枠では水が優先吐水として設定されたことを設定者は確認できるのである。
【００６６】
また、優先期間設定を終えると、制御部１１は、設定テーブル１００の１〜２４枠に設定された優先吐水情報を設定者に報知できるように、優先吐水情報に応じて水使用表示ＬＥＤ１９又は湯使用表示ＬＥＤ２０を順次点灯させるようにしている。
【００６７】
すなわち、設定テーブル１００の１枠から順に２４枠まで、各枠に設定されている優先吐水情報に応じて水使用表示ＬＥＤ１９又は湯使用表示ＬＥＤ２０が点灯する。例えば、１枠の優先吐水が「湯」であれば湯使用表示ＬＥＤ２０が点灯し、２枠の優先吐水が「水」であれば次には水使用表示ＬＥＤ１９が点灯し、同様に、３・・・２４枠の順に水使用表示ＬＥＤ１９又は湯使用表示ＬＥＤ２０が点灯する。このように、優先期間設定を終えると、設定結果を即座に確認できるため、設定者は優先期間設定処理を確実に行える。
【００６８】
以上説明してきた第１の実施形態では、単位優先吐水期間を１時間としているので、自動水栓装置１０は、特に時刻認識する計時機能を備えていなくても、水、湯切替スイッチ１５，２３が長押し操作された時点から１日内を１時間毎にきめ細かく優先吐水を設定することができる。
【００６９】
（第２の実施形態）
以下に、本発明の第２の実施形態について、図５を参照しながら説明する。図５は第２の実施形態における自動水栓装置の優先期間設定処理の処理フローを示す説明図である。
【００７０】
本実施形態が第１の実施形態と異なるのは、単位設定期間を１時間ではなく、３０日としている点にある。
図５に示すように、ここで用いられる設定テーブル１０１には１〜１２枠までが設定されており、各枠に優先吐水の種類を示す優先吐水情報が関連付けられて記憶されている。すなわち、１枠から１２枠までを、本実施形態における単位設定期間である「約３０日」と１対１に対応させ、１月間毎の優先吐水を、年間に亘って一括して設定可能となっている。
【００７１】
図５において、制御部１１は、先ず、優先吐水モードへ移行する設定開始トリガーの入力が有ったか否かを判断し（ステップＳ２１）、設定開始トリガーの入力が有った場合はステップＳ２２へ処理を移し、入力がない場合はステップＳ３０に処理を移して優先吐水モードなしのモードに移行して吐水処理を行う。この場合も、優先設定開始トリガーは、制御部１１が水切替スイッチ１５及び湯切替スイッチ２３が同時に長押しされた信号を検出することとしている。
【００７２】
ステップＳ２２により、優先期間設定モードに移行すると、制御部１１は、ステップＳ２３において、３０日を１枠に対応させた２４枠の設定テーブルをメモリ部１３内で展開し、水切替スイッチ１５又は湯切替スイッチ２３の最初の押し操作を起点として、例えば最初に湯切替スイッチ２３が押し操作されると１枠に「湯」を優先吐水とする優先吐水情報を設定し（ステップＳ２４）、水切替スイッチ１５が押し操作されると「水」を優先吐水とする優先吐水情報を設定する（ステップＳ２５）。このステップＳ２３〜ステップＳ２５の処理がＮ回繰り返されると、設定テーブル１０１にＮ枠分の優先吐水が設定されることになる。
【００７３】
なお、メモリ部１３（ＥＥＰＲＯＭ）では、デフォルト状態ではすべて水優先となっており、設定テーブル１０１の１〜１２枠までのすべて枠内では水が優先して吐水されるようになっている。
【００７４】
次に、制御部１１は、ステップＳ２６において、水切替スイッチ１５及び湯切替スイッチ２３の操作回数の合計が、所定回数である１２回（Ｎ＝１２）に達したか否かを判断する（ステップＳ２６）。そして、１２回押し操作された場合には、設定完了と判断してそのまま本優先期間設処理を終了させる。
【００７５】
このように、水切替スイッチ１５及び湯切替スイッチ２３の操作回数の合計が予め定めされた１２回となった時点で優先自動設定モードは自動的に完了するため、水、湯切替スイッチ１５，２３の操作回数を数えておくだけで優先期間設定処理の設定を簡単かつ確実に行える。
【００７６】
一方、前記ステップＳ２６において、１２回まで押し操作されていない場合には、水切替スイッチ１５又は湯切替スイッチ２３が押し操作される時間を測定し、押し操作されないまま１分間経過したか否かを判断する（ステップＳ２７）。そして、１分経過する前に押し操作があった場合には、Ｎ枠での優先吐水の設定がなされたと判断して、Ｎ＝Ｎ＋１としてインクリメントする（ステップＳ２９）。そして、Ｎ＋１枠での前記ステップＳ２３及びステップＳ２４又はステップＳ２５の処理がなされ、Ｎ＋１枠における水又は湯のいずれかが設定されるとステップＳ２６の処理に移る。
【００７７】
また、制御部１１は、ステップＳ２７において、水切替スイッチ１５又は前記湯切替スイッチ２３が押し操作されないまま１分間経過したと判断すると、ステップＳ２８に処理を移し、水切替スイッチ１５及び湯切替スイッチ２３の操作回数の合計が予め定めされた１２回に満たない場合であっても、１２回から前記操作回数の合計を減算した回数に対応する残りの期間を、最後に操作された水切替スイッチ１５または湯切替スイッチ２３と異なる吐水設定部に対応した水又は湯を優先吐水として、メモリ部１３に記憶させて前記優先自動設定モードを完了する。
【００７８】
すなわち、前記ステップＳ２７処理において、操作回数が１２回に満たないＮ回のときに１分経過した場合、制御部１１は、水切替スイッチ１５又は湯切替スイッチ２３の操作は今後もされないと判断し、Ｎ枠の後の２４枠までのすべての枠における優先吐水を、このＮ枠で設定されたものとは反対のものを優先吐水として設定完了とする。
【００７９】
このように、第２の実施形態では、単位優先吐水期間を約３０日としているので、自動水栓装置にカレンダー機能を備えていなくても、１年を通し、季節に応じた優先吐水を設定することができる。
【００８０】
例えば、１月１日に優先期間設定処理を行ったとして、水、湯切替スイッチ１５，２３のいずれかを順番に１２回操作すると、この設定時点から凡そ１年を通じて、略１月毎に設定内容に従った吐水種類（水又は湯）が自動吐水されることになる。また、この設定処理において、順次、水、湯切替スイッチ１５，２３の押し操作をして、１０回目に水切替スイッチ１５を押し操作して１分間以上放置すると、１１枠、１２枠には「湯」に相当する優先吐水情報が記憶されることになる。つまり、凡そ１１月、１２月については「湯」が自動吐水されることになる。
【００８１】
以上のように、本実施形態における自動水栓装置１０は、予め、略１年に亘る月毎の優先吐水を、使用者自身が好みに応じて一括して設定できるので、季節毎に水又は湯への設定切替をする必要がなく、使い勝手が良くなる。また、この場合も、自動水栓装置１０に既設の水、湯切替スイッチ１５，２３をそのまま使用して、優先吐水の設定ができるので、自動水栓装置１０は複雑化することがない。
【００８２】
以上、望ましい実施形態を通して本発明を説明したが、発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば、構成の変更などは適宜行うことができる。例えば、自動水栓装置１０の構成などは適宜変更可能である。また、単位優先吐水期間についても、設定された優先吐水がなされる期間にしても、適宜設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本実施形態における自動水栓装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】本実施形態における自動水栓装置の操作部の構成を示す平面図である。
【図３】本実施形態における自動水栓装置の制御部を含めた主要部分を示すブロック図である。
【図４】第１の実施形態における自動水栓装置の１日毎の優先期間設定処理のフローを示すフローチャート図である。
【図５】第２の実施形態における自動水栓装置の３０日毎の優先期間設定処理のフローを示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００８４】
１０  自動水栓装置
１１  制御部
１４  センサ
１５  水切替スイッチ（第１吐水設定部）
１６  電源入力部
２２  吐水口
２３  湯切替スイッチ（第２吐水設定部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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