(57)【要約】【課題】本発明は、レンズ体を適正な位置で保持することができ、光学特性の低下を抑制することのできる鏡筒装置を提供する。【解決手段】少なくとも一つのレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃと、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃが内装される筒状のレンズバレル６とを備え、レンズバレル６は、内装されたレンズ体５ａの一方の面側の外周端部を支持するレンズ支持部１６が一端部に形成されるとともに、内装されたレンズ体５ｂの他方の面側の外周端部に対して全体的又は部分的に対向するレンズ規制部１７が他端部に形成され、レンズ規制部１７がレンズバレル６の他端部を加熱した状態でレンズ体５ｂ側に押圧することで形成された鏡筒装置１において、レンズ体５ｂは、レンズ規制部１７と対向する位置にレンズ規制部１７に押圧される被押圧部１３ａ，１３ｂが二つ以上突設されていることを特徴とする。【選択図】図１
2010211003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つのレンズ体と、該レンズ体が内装される筒状のレンズバレルとを備え、該レンズバレルは、内装されたレンズ体の一方の面側の外周端部を全体的又は部分的に支持するレンズ支持部が一端部に形成されるとともに、内装されたレンズ体の他方の面側の外周端部に対して全体的又は部分的に対向するレンズ規制部が他端部に形成され、該レンズ規制部がレンズバレルの他端部を加熱した状態でレンズ体側に押圧することで形成された鏡筒装置において、前記レンズ体は、前記レンズ規制部と対向する位置に前記レンズ規制部に押圧される被押圧部が二つ以上突設されていることを特徴とする鏡筒装置。
【請求項２】
前記レンズ体を複数備え、該複数のレンズ体は、レンズバレルの軸線方向に並んで配置され、該複数のレンズ体のうちの両端にある二つのレンズ体の一方のレンズ体に前記被押圧部が突設され、該二つのレンズ体の何れか一方のレンズ体は、他のレンズ体を内嵌可能で且つレンズバレルに内嵌可能な筒状部を備えている請求項１に記載の鏡筒装置。
【請求項３】
前記レンズ体を複数備え、該複数のレンズ体は、レンズバレルの軸線方向に並んで配置され、該複数のレンズ体のうちの両端にある二つのレンズ体の一方のレンズ体に前記被押圧部が突設され、前記レンズ支持部からレンズ規制部までの距離が、前記レンズ支持部から前記一方のレンズ体のレンズ面までの距離よりも短く設定されている請求項１又は２に記載の鏡筒装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載の鏡筒装置と、該鏡筒装置を保持するホルダーと、該ホルダーに保持された前記鏡筒装置の光軸に撮像中心を対応させた状態で配置された撮像素子とを備えていることを特徴とする撮像ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ付き携帯電話機やデジタルカメラ等に搭載される撮像ユニット用の鏡筒装置及びこれを備えた撮像ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、カメラ付き携帯電話機やデジタルカメラに搭載される撮像ユニット用の鏡筒装置として、筒状のレンズバレルと、レンズバレル内に配置される複数のレンズ体とを備えたものが知られている。
【０００３】
この種の鏡筒装置は、複数のレンズ体がレンズバレルの軸心方向（光軸方向）に並んで配置されており、各レンズ体の光軸や焦点等が適正な配置になるように、各レンズ体が位置決めされた上でレンズバレル内に固定されている。これにより、鏡筒装置は、撮像ユニットに組み込まれた状態で、複数のレンズ体を介して被写体の像を撮像素子の撮像面に良好な状態で導くことができるようになっている。
【０００４】
ところで、カメラ付き携帯電話やデジタルカメラの薄型化や小型化に伴って鏡筒装置に対する小型化の要求があり、かかる要求を満足させる鏡筒装置として、例えば、レンズバレル内に複数のレンズ体を配置した上で、両端にある二つのレンズ体を挟み込んで複数のレンズ体を保持するように構成されたもの提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
かかる鏡筒装置は、レンズバレルの端部を加熱した状態（軟化させた状態）でプレスする（熱かしめする）ことで、レンズバレル内のレンズ体の外周端部と対向するレンズ規制部が形成されており、レンズ体の外周端部をレンズ規制部で押さえることで、レンズバレルの軸心方向におけるレンズ体の位置ずれを防止するようになっている。なお、この種の鏡筒装置は、一般的に、レンズバレル内にレンズ体を配置した状態で、レンズバレルの内周とレンズ体の外周とが接触するようになっており、これによって、レンズバレルの径方向におけるレンズ体の位置ずれが防止されている。
【０００６】
このように、上記構成の鏡筒装置は、組み立て時にレンズバレルの端部を熱かしめすることでレンズ体の移動（位置ずれ）を規制するレンズ規制部が形成されているため、レンズバレルに対してレンズ体を保持するための部材を取り付ける必要性がない分、レンズ体の軸心方向での長さを短くすることができ、薄型或いは小型のカメラ付き携帯電話やデジタルカメラに好適であるとされている。
【特許文献１】特開２００３−２２２７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記構成の鏡筒装置は、熱かしめすることでレンズ規制部を形成するようにしているため、レンズ体を適正な配置で位置決めできない場合があり、撮像ユニットに組み込んだときに、解像度の劣化した像が撮像素子に導かれてしまうといった問題がある。
【０００８】
すなわち、熱かしめは、軟化させたレンズバレルの端部をプレス（押圧）することでレンズ規制部を形成するようにしているが、レンズバレルの端部が軟化した状態でプレスを解除すると、その部分が解放されてしまい、硬化してレンズ規制部になったときにレンズ体の外周端部を押圧した状態にならない場合があり、レンズ体を適正な配置で保持できない場合があった。
【０００９】
また、レンズバレル及びレンズ体は、一般的に異なった材質（熱膨張係数の異なる材質）で形成されるため、使用環境（特に温度）の変化に伴う熱膨張でレンズ規制部とレンズ体との相対的な位置ずれが生じる結果、レンズ体の位置決めが不十分になり、レンズ体に位置ずれ（ガタツキ）が発生する場合があった。
【００１０】
従って、上記構成の鏡筒装置は、レンズ体の位置ずれによって、鏡筒装置（レンズ体）を通過した像の解像度が劣化するといった問題があった。
【００１１】
そこで、本発明は、レンズ体を適正な位置で保持することができ、光学特性の低下を抑制することのできる鏡筒装置、及びこれを備えた撮像ユニットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る鏡筒装置は、少なくとも一つのレンズ体と、該レンズ体が内装される筒状のレンズバレルとを備え、該レンズバレルは、内装されたレンズ体の一方の面側の外周端部を全体的又は部分的に支持するレンズ支持部が一端部に形成されるとともに、内装されたレンズ体の他方の面側の外周端部に対して全体的又は部分的に対向するレンズ規制部が他端部に形成され、該レンズ規制部がレンズバレルの他端部を加熱した状態でレンズ体側に押圧することで形成された鏡筒装置において、前記レンズ体は、前記レンズ規制部と対向する位置に前記レンズ規制部に押圧される被押圧部が二つ以上突設されていることを特徴とする。
【００１３】
上記構成の鏡筒装置によれば、レンズ体の被押圧部がレンズ規制部に常時押圧された状態になるため、構造が複雑化したり、他の部品を用いたりすることなく、レンズ体の軸心方向の位置ずれ（ガタツキ）の発生を防止することができる。具体的には、レンズ規制部を形成する際に、レンズ体の被押圧部をレンズ規制部となる部位からずれた位置に配置した状態でレンズ規制部を形成し、その後に被押圧部がレンズ規制部と対向した位置になるようにレンズ体を移動（例えば、光軸回りで回転）させることで、突出した被押圧部がレンズ規制部を押し上げようとする結果、レンズ規制部の反力がレンズ体に作用することになる。従って、レンズ体のレンズ規制部と対向する位置にレンズ規制部に押圧される被押圧部が二つ以上突設されることで、レンズ体が常時押圧された状態になり、レンズ体の軸心方向の位置ずれ（ガタツキ）の発生を防止することができる。これにより、上記構成の鏡筒装置は、レンズ体を適正な位置で保持することができ、光学特性の低下を抑制することができる。
【００１４】
本発明の一態様として、前記レンズ体を複数備え、該複数のレンズ体は、レンズバレルの軸心方向に並んで配置され、該複数のレンズ体のうちの両端にある二つのレンズ体の一方のレンズ体に前記被押圧部が突設され、該二つのレンズ体の何れか一方のレンズ体は、他のレンズ体を内嵌可能で且つレンズバレルに内嵌可能な筒状部を備えていることが好ましい。複数のレンズ体は、同質材料で構成されるため、上述のようにすれば、熱膨張の差の影響を受けることなく、各レンズ体が互い位置決めし合うことになり、レンズ体の中心位置の位置精度を向上させることができる。
【００１５】
本発明の他態様として、前記レンズ体を複数備え、該複数のレンズ体は、レンズバレルの軸心方向に並んで配置され、該複数のレンズ体のうちの両端にある二つのレンズ体の一方のレンズ体に前記被押圧部が突設され、前記レンズ支持部からレンズ規制部までの距離が、前記レンズ支持部から前記一方のレンズ体のレンズ面までの距離よりも短く設定されていることが好ましい。このようにすれば、レンズバレルの軸心方向の長さを短くすることができるため、鏡筒装置の寸法を短くする（鏡筒装置のサイズを小さくする）ことができる。
【００１６】
本発明の撮像ユニットは、上記何れかの鏡筒装置と、該鏡筒装置を保持するホルダーと、該ホルダーに保持された前記鏡筒装置の光軸に撮像中心を対応させた状態で配置された撮像素子とを備えていることを特徴とする。上記構成の撮像ユニットによれば、上記何れかの鏡筒装置を備えているため、解像度を低下させることなく被写体の像を撮像素子に導くことができ、良好な撮像が可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明に係る鏡筒装置及び撮像ユニットによれば、レンズ体を適正な位置で保持することができ、光学特性の低下を抑制することができるという優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００１９】
図１に示す如く、本実施形態に係る撮像ユニット１は、鏡筒装置２と、鏡筒装置２を保持するホルダー３と、ホルダー３に保持された鏡筒装置２の光軸に撮像中心を対応させた状態で配置された撮像素子４とを備えている。
【００２０】
鏡筒装置２は、図１及び図２に示す如く、少なくとも一つのレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃと、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃが内装される筒状のレンズバレル６とを備えている。
【００２１】
レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃは、要求される解像度や光学特性に応じて、一つ或いはそれ以上の数で設けられる。本実施形態に係る鏡筒装置２は、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃを複数備えている。複数のレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃは、レンズバレル６の軸心方向に並んで配置されている。すなわち、複数のレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃは、レンズバレル６内で、光軸を一致させた状態で一列に配置されている。
【００２２】
このため、本実施形態に係る鏡筒装置２は、複数のレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃのうち、両端にある二つのレンズ体５ａ，５ｂの一方のレンズ体（以下、このレンズ体を第一レンズ体という）５ａがレンズバレル６内で最も一端側（後述するレンズ支持部１６側）に位置し、他方のレンズ体（以下、このレンズ体を第二レンズ体という）５ｂが、レンズバレル６の最も他端側（後述するレンズ規制部１７ａ，１７ｂ側）に位置している。
【００２３】
従って、レンズ体５ａ，５ｂを二つのみ備える場合には、第一レンズ体５ａと第二レンズ体５ｂとが隣り合わせで配置され、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃを三つ以上備える場合には、第一レンズ体５ａ及び第二レンズ体５ｂ以外のレンズ体５ｃは、第一レンズ体５ａと第二レンズ体５ｂとの間に介設されることになる。本実施形態に係る鏡筒装置２は、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃを三つ備えており、そのため、第一レンズ体５ａと第二レンズ体５ｂとの間に残りの一つのレンズ体（以下、このレンズ体を第三レンズ体という）５ｃが介設されている。
【００２４】
第一レンズ体５ａは、図２に示す如く、光軸を中心とする円形領域が像（光）を透過させるレンズ部（以下、第一レンズ部という）７として形成されている。そして、第一レンズ体５ａは、第一レンズ部７を包囲する外周端部がレンズ支持部１６と対向するように形成されている。すなわち、第一レンズ体５ａは、外周端部がレンズ支持部１６に支持されるように形成されている。
【００２５】
そして、第一レンズ部７は、レンズバレル６の一端側から露呈する一方の面が像（光）を入射させるレンズ面８になっている。本実施形態に係る第一レンズ体５ａは、第一レンズ部７の一方の面（レンズ面８）が凸面に形成される一方、第一レンズ部７の他方の面が略平面に形成されている。本実施形態に係る第一レンズ体５ａは、一方の面（レンズ面８）側における第一レンズ部７と外周端部との間が、第一レンズ部７から外周端部に向けて径が拡大してテーパー状に形成されている。そして、第一レンズ体５ａは、光軸回りの外径（レンズ支持部１６に支持される外周の径）が第二レンズ体５ｃの後述する筒状部１１の内径に対応しており、筒状部１１に対して同心で嵌め込めるようになっている。
【００２６】
第二レンズ体５ｂは、光軸を中心とする円形領域が像（光）を透過させるレンズ部（以下、第二レンズ部という）９として形成されている。そして、第二レンズ体５ｂは、第二レンズ部９を包囲する外周端部がレンズ規制部１７ａ，１７ｂと対向するように形成されている。そして、第二レンズ部９は、レンズバレル６の他端側から露呈する他方の面が像（光）を出射させるレンズ面１０になっている。
【００２７】
本実施形態に係る第二レンズ体５ｂは、第二レンズ部９の一方の面（レンズ内表面）が凹面に形成される一方、第二レンズ部９の他方の面（レンズ面又はレンズ外表面）１０が凸面に形成されている。すなわち、第二レンズ体５ｂは、第二レンズ部９の他方の面１０側が膨出するように形成されている。なお、本実施形態に係る第二レンズ体５ｂは、他方の面１０側において第二レンズ部９の中央部が僅かに窪むように形成されている。
【００２８】
そして、本実施形態に係る第二レンズ体５ｂは、他のレンズ体５ａ，５ｃ（第一レンズ体５ａ及び第三レンズ体５ｃ）を内嵌可能で且つレンズバレル６に内嵌可能な筒状部１１を備えている。すなわち、本実施形態に係る第二レンズ体５ｂは、第二レンズ部９の光軸と同心をなすように、一方の面の外周端部に一端が接続された筒状部１１を備えている。筒状部１１は、第一レンズ体５ａ及び第二レンズ体５ｂの外周が略密接（すきまばめ程度）するように内径が設定されている。また、第二レンズ体５ｂの外周面は、レンズバレル６に対して、レンズの軸心の位置合わせ及び第二レンズ体５ｂの摺動性（挿入性）を考慮し、外径が軸心方向の途中位置で最大径になるように太鼓状に形成されている。すなわち、第二レンズ体５ｂの外周面は、第二レンズ部９側にある一端から他端に向けて外径が拡大するとともに、他端から一端に向けて外径が拡大しており、軸心方向の途中位置で第二レンズ体５ｂの最も外径の大きな大径部１２が形成されている。
【００２９】
そして、本実施形態に係る鏡筒装置２は、図２及び図３に示す如く、レンズバレル６の他端開口から外部に露呈するレンズ体５ｂのレンズ面１０（像を透過させる領域）側であって、そのレンズ面１０（第二レンズ部９）を包囲する環状領域内に部分的に突出した被押圧部１３ａ，１３ｂが二つ以上形成されている。すなわち、レンズバレル６の他端開口から露呈するレンズ体５ｂは、レンズ規制部１７ａ，１７ｂと対向する位置に、レンズ規制部１７ａ，１７ｂに押圧される（押圧された）二つ以上の被押圧部１３ａ，１３ｂが突設されている。
【００３０】
本実施形態に係る鏡筒装置２は、上述の如く、複数（三つ）のレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃを備えているため、レンズバレル６の最も他端側にある第二レンズ体５ｂに被押圧部１３ａ，１３ｂが二つ以上設けられている。すなわち、第二レンズ体５ｂは、レンズ規制部１７ａ，１７ｂと対向する外周端部に二つ以上の被押圧部１３ａ，１３ｂが突設されている。
【００３１】
本実施形態において、二つ以上の被押圧部１３ａ，１３ｂは、第二レンズ体５ｂの周方向に間隔をあけて（等間隔で）形成されている。各被押圧部１３ａ，１３ｂは、レンズ体（第二レンズ体）５ｂの周方向の少なくとも何れか一方の端部が周方向にテーパー状に形成されている。例えば、各被押圧部１３ａ，１３ｂは、第二レンズ体５ｂの周方向にある両端部の少なくとも何れか一方の端部（本実施形態においては一端部）であって、レンズ規制部１７ａ，１７ｂ側に向く面が周方向の中央側から先下りした傾斜面に形成されている。
【００３２】
図２に戻り、第三レンズ体５ｃは、光軸を中心とする円形領域が像（光）を透過させるレンズ部（以下、第三レンズ部という）１４として形成されている。本実施形態に係る第三レンズ体５ｃは、第三レンズ部１４の一方の面が凹面に形成される一方、第三レンズ部１４の他方の面が凸面に形成されている。すなわち、第三レンズ体５ｃは、第三レンズ部１４の他方の面側が膨出するように形成されている。そして、第三レンズ体５ｃは、光軸回りの外径が第二レンズ体５ｂの筒状部１１の内径に対応しており、筒状部１１に対して同心で嵌め込めるようになっている。
【００３３】
そして、これらのレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃは、それぞれの一方の面をレンズバレル６の一端側に向けた状態で、レンズバレル６の他端側から一端側に向けて第二レンズ体５ｂ、第三レンズ体５ｃ、第一レンズ体５ａの順で配置されている。すなわち、第二レンズ体５ｂの筒状部１１内に、第一レンズ部７側にある筒状部１１の一端から他端側に向けて、第三レンズ体５ｃ、第一レンズ体５ａの順で嵌め込まれている。この状態で、第一レンズ体５ａ及び第三レンズ体５ｃは、第二レンズ体５ｂ（筒状部１１）との接触で径方向の移動が規制された状態になっている。
【００３４】
また、第三レンズ体５ｃは、第一レンズ体５ａと第二レンズ体５ｂとに挟まれた状態になり、第一レンズ体５ａ及び第二レンズ体５ｂの移動（光軸方向の移動）が規制されることで、光軸方向の移動も規制された状態になる。なお、図に示す鏡筒装置２は、第一レンズ体５ａと第三レンズ体５ｃとの間に環状の遮光プレート１５が挟まれており、第一レンズ体５ａから入射した不要な像（光）を遮光プレート１５で遮り、必要な光（像）だけを遮光プレート１５の開口（採番しない）を介して第三レンズ体５ｃ及び第二レンズ体５ｂに入射させるようになっている。
【００３５】
そして、これらのレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃは、例えばプラスチック樹脂であるシクロオレフィンポリマー等の同質の材料で形成されているため、使用環境（主として温度）が変化しても、熱膨張に差がないことから、筒状部１１の内周と第一レンズ体５ａ及び第二レンズ体５ｂの外周との間に隙間が形成されず、これらの径方向の移動が規制される。
【００３６】
なお、本実施形態において、各レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃのレンズ部７，９，１４の一方の面は、何れも同方向に向く面（レンズバレル６の一端側に向く面）を意味し、各レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃのレンズ部７，９，１４の他方の面は、何れも同方向に向く面（レンズバレル６の他端側に向く面）を意味している。
【００３７】
そして、筒状部１１に嵌め込まれた第三レンズ部１４は、全体が筒状部１１内に位置し、筒状部１１に嵌め込まれた第一レンズ体５ａは、外周端部の一部が筒状部１１の他端から外側に突出した状態になっている。
【００３８】
レンズバレル６は、内装されたレンズ体５ａの一方の面側の外周端部を全体的又は部分的に支持するレンズ支持部１６が一端部に形成されるとともに、内装されたレンズ体５ｂの他方の面側の外周端部を全体的又は部分的に押さえるレンズ規制部１７ａ，１７ｂが他端部に形成されている。
【００３９】
本実施形態にレンズバレル６のレンズ支持部１６は、環状に形成されており、レンズ体５ａの一方の面側の外周端部の全周を支持するように構成されている。
【００４０】
そして、本実施形態に係るレンズバレル６は、一端部に絞り部１８が形成されている。絞り部１８は、レンズバレル６の一端開口縁部の全周から内側に延出して円環状に形成されており、その中央部（レンズバレル６の軸心を中心にした中央部）に形成される開口で絞り用の開口１９が構成されている。
【００４１】
そして、本実施形態において、絞り部１８がレンズバレル６と一体的に形成されるに伴い、レンズ支持部１６は、絞り部１８の内面（レンズバレル６の内側に向く面）で構成されている。従って、本実施形態に係るレンズ支持部１６は、絞り用の開口１９回りにある円環状の面で構成されている。
【００４２】
そして、第一レンズ体５ａの第一レンズ部７と外周端部との間がテーパー状に形成されるのに伴い、本実施形態に係る絞り部１８の内面は、第一レンズ体５ａの形状に対応するように、レンズ支持部１６と絞り用の開口１９を画定するエッジとの間が、レンズバレル６の内部側に向けて径が拡大したテーパー状の穴を画定している。これにより、レンズバレル６に内装された第一レンズ体５ａが絞り部１８と干渉することなく、第一レンズ部７が絞り用の開口１９から露呈するようになっている。
【００４３】
そして、本実施形態に係る鏡筒装置２は、第二レンズ体５ｂが筒状部１１を備え、その筒状部１１に第一レンズ体５ａ及び第三レンズ体５ｃが嵌め込まれるため、レンズバレル６の内径は第二レンズ体５ｂの筒状部１１の外径に対応するよう設定されている。具体的には、第二レンズ体５ｂの筒状部１１は、大径部（軸心方向の一部）１２が最大径になるように形成されているため、レンズバレル６の内径は、筒状部１１の最大径（大径部１２の外径）に対応するように軸心方向において同径に設定されている。これにより、第二レンズ体５ｂの筒状部１１全体がレンズバレル６内に収容され、この状態で筒状部１１の最大径となる一部（大径部１２）が全周に亘ってレンズバレル６の内周に接触するようになっている。
【００４４】
本実施形態に係るレンズ規制部１７ａ，１７ｂは、図３に示す如く、周方向に間隔をあけて二つ以上（図３においては二つ）設けられており、レンズ体５ｂの他方の面の外周端部に対して部分的に対向するようになっている。図２に戻り、レンズ規制部１７ａ，１７ｂは、レンズバレル６内にレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃを配置した状態で、レンズバレル６の他端部を熱かしめすることによって形成されている。すなわち、レンズ規制部１７ａ，１７ｂは、鏡筒装置２の組み立て時に、レンズバレル６の他端部を加熱した状態（軟化させた状態）でレンズ体５ｂ側に押圧することで、レンズバレル６の他端部が内側に傾倒して形成されたものである。そのため、熱かしめする前（レンズ規制部１７ａ，１７ｂが形成される前）において、レンズバレル６は、他端部が軸心方向に延びており、他端開口から露呈するレンズ体５ｂの外周端部（第二レンズ体５ｂの外周端部）よりも外側に位置するように形成されている。
【００４５】
そして、本実施形態に係る鏡筒装置２は、上述の如くレンズバレル６の他端部を熱かしめしてレンズ規制部１７ａ，１７ｂを形成することを前提に、組み立て時において、第二レンズ部９の被押圧部１３ａ，１３ｂがレンズバレル６のレンズ規制部１７ａ，１７ｂとなる部位からずれた位置になる（周方向に間隔をあけて形成されるレンズ規制部１７ａ，１７ｂ間に位置する）ように、第二レンズ体５ｂをレンズバレル６内に配置した状態で熱かしめしてレンズ規制部１７ａ，１７ｂを形成した後、第二レンズ体５ｂを光軸回りで回転させることで、被押圧部１３ａ，１３ｂがレンズ規制部１７ａ，１７ｂと対向した配置にされている。これにより、レンズ体５ｂの被押圧部１３ａ，１３ｂがレンズ規制部１７ａ，１７ｂに常時押圧された状態になるため、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃの軸心方向の位置ずれ（ガタツキ）の発生を防止できるようになっている。
【００４６】
具体的には、レンズ規制部１７ａ，１７ｂからずれた位置にある被押圧部１３ａ，１３ｂがレンズ規制部１７ａ，１７ｂと対向した位置になると、突出した被押圧部１３ａ，１３ｂがレンズ規制部１７ａ，１７ｂを押し上げようとする結果、レンズ規制部１７ａ，１７ｂの反力がレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃに作用することになるため、本実施形態に係る鏡筒装置２は、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃが常時押圧された状態になり、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃの軸心方向の位置ずれ（ガタツキ）の発生が防止される。
【００４７】
図１に戻り、ホルダー３は、筒状に形成されており、鏡筒装置２が同心又は略同心で螺合されるようになっている。すなわち、ホルダー３の内周面に雌ネジ２０が形成されるとともに、鏡筒装置２（レンズバレル６）の外周に雄ネジ２１が形成されており、ホルダー３は、鏡筒装置２を螺合することで保持でき、また、鏡筒装置２を回転させることで、内部にあるレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃからなるレンズ集合体の焦点が撮像素子４の撮像面上に位置するように調整可能になっている。ホルダー３は、撮像素子４を支持するベース２２に対して直接的又は間接的に固定されている。
【００４８】
撮像素子４は、いわゆるＣＣＤで、プレート状のベース２２に対して直接的又は間接的に支持されている。そして、撮像素子４の撮像面の前方には、ガラス板２３及びフィルター２４が配置されており、鏡筒装置２（レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃ）を透過した光（像）がフィルター２４、ガラス板２３の順で通過して撮像素子４に導かれるようになっている。
【００４９】
以上のように、本実施形態に係る鏡筒装置２によれば、第二レンズ体５ｂのレンズ規制部１７ａ，１７ｂと対向する位置に、レンズ規制部１７ａ，１７ｂに押圧される被押圧部１３ａ，１３ｂが二つ以上突設されているため、被押圧部１３ａ，１３ｂがレンズ規制得１７ａ，１７ｂに常時押圧されることになり、構造が複雑化したり、他の部品を用いたりすることなく、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃの軸心方向の位置ずれ（ガタツキ）の発生を防止することができる。また、使用環境に変化があっても、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃを適正な位置で保持することができ、光学特性の低下を抑制することができる。
【００５０】
また、本実施形態に係る鏡筒装置２は、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃが同質の材料で形成されており、第二レンズ体５ｂが他のレンズ体５ａ，５ｃを内嵌可能で且つレンズバレル６に内嵌可能な筒状部１１を備えているため、熱膨張の差の影響を受けることなく、各レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃが互い位置決めし合うことになり、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃの中心位置の位置精度を向上させることができる。
【００５１】
さらに、本実施形態に係る鏡筒装置２は、レンズ支持部１６からレンズ規制部１７ａ，１７ｂまでの距離が、レンズ支持部１６から第二レンズ体５ｂのレンズ面１０までの距離よりも短く設定されているため、レンズバレル６の軸心方向の長さを短くすることができる結果、鏡筒装置２の寸法を短くする（鏡筒装置２のサイズを小さくする）ことができる。
【００５２】
そして、本実施形態の撮像ユニット１は、上記構成の鏡筒装置２と、鏡筒装置２を保持するホルダー３と、ホルダー３に保持された鏡筒装置２の光軸に撮像中心を対応させた状態で配置された撮像素子４とを備えているため、使用環境に変化があってもレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃの位置ずれの発生を防止できるため、解像度を低下させることなく被写体の像を撮像素子４に導くことができ、良好な撮像を行うことができる。
【００５３】
尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００５４】
上記実施形態において、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃを複数備えるようにしたが、これに限定されるものではなく、要求される解像度や光学特性に応じてレンズ体を一つ備えたり二つ以上備えたりしてもよい。
【００５５】
上記実施形態において、レンズ支持部１６を絞り部１８と一体的に形成するようにしたが、例えば、レンズ支持部１６を熱かしめで形成するようにしてもよい。この場合、レンズバレル６の一端開口から露呈するレンズ体５ａに対しても被押圧部を設けるようにしてもよい。すなわち、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃを複数備える場合には、第二レンズ体５ｂに被押圧部１３ａ，１３ｂを形成するとともに第一レンズ体５ａに対してレンズ支持部１６に押圧される被押圧部を形成してもよいし、レンズ体を一つ備える場合には、その一つのレンズ体の他方の面側に被押圧部１３ａ，１３ｂを形成するとともに、一方の面側にレンズ支持部１６に押圧される被押圧部を形成するようにしてもよい。
【００５６】
上記実施形態において、複数のレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃを備えることを前提に、第二レンズ体５ｂに筒状部１１を設けるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、複数のレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃのそれぞれの外周面をレンズバレル６の内周面に接触させ、径方向でのレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃの移動を規制できるように支持するようにしてもよい。また、複数のレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃを備える場合、各レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃの構成（形態）や配置順等は上記実施形態で説明したものに限定されるものではなく、適宜変更可能である。
【００５７】
上記実施形態において、レンズ支持部１６からレンズ規制部１７ａ，１７ｂまでの距離を、レンズ支持部１６からレンズ体５ｂのレンズ面１０までの距離よりも短くなるように設定し、レンズ体５ｂのレンズ面１０がレンズ規制部１７ａ，１７ｂよりも外側に位置するように構成したが、これに限定されるものではなく、例えば、レンズ体５ａ，５ｂ，５ｃの全てがレンズバレル６内（レンズ支持部１６とレンズ規制部１７ａ，１７ｂとの間）位置するようにしてもよい。但し、このようにすると、レンズ規制部１７ａ，１７ｂがレンズ体５ａ，５ｂ，５ｃ（レンズ面１０）よりも外側に形成されるため、その分、レンズバレル６の長さが長くなるので、鏡筒装置２の小型化を図るには、上記実施形態のようにすることが好ましいことは言うまでもない。
【００５８】
上記実施形態において、筒状部１１を第二レンズ体５ｂに設けるようにしたが、例えば、第一レンズ体５ａに筒状部を設け、この筒状部に第二レンズ体５ｂ及び第三レンズ体５ｃを嵌め込むようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明の鏡筒装置及び撮像ユニットは、使用環境に影響を受けることなくレンズ体を適正な位置で保持することができ、光学特性の低下を抑制することができるという優れた効果を有し、カメラ機能を備えた携帯電話機、デジタルカメラ、監視用カメラ、車載カメラ等の分野で有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態に係る撮像ユニットの断面図。
【図２】同実施形態に係る撮像ユニットに搭載される鏡筒装置の断面図。
【図３】同実施形態に係る撮像ユニットに搭載される鏡筒装置の平面図。
【符号の説明】
【００６１】
１  撮像ユニット
２  鏡筒装置
３  ホルダー
４  撮像素子
５ａ  第一レンズ体（レンズ体）
５ｂ  第二レンズ体（レンズ体）
５ｃ  第三レンズ体（レンズ体）
６  レンズバレル
７  第一レンズ部
８  レンズ面
９  第二レンズ部
１０  レンズ面
１１  筒状部
１２  大径部
１３ａ，１３ｂ  被押圧部
１４  第三レンズ部
１５  遮光プレート
１６  レンズ支持部
１７ａ，１７ｂ  レンズ規制部
１８  絞り部
１９  絞り用の開口
２０  雌ネジ
２１  雄ネジ
２２  ベース
２３  ガラス板
２４  フィルター
【図１】
2010211003.tif 000003
【図２】
2010211003.tif 000004
【図３】
2010211003.tif 000005