(57)【要約】【課題】本発明の目的は、シート束の厚さに応じた綴じ処理を簡単な構成で実現することである。【解決手段】複数枚のシートからなるシート束Ｓに厚さ方向の凹凸を形成することで前記シート束を綴じるシート綴じ装置１００において、前記シート束Ｓの厚さ方向に移動可能に設けられ、前記シート束Ｓを挟持して前記シート束Ｓに厚さ方向の凹凸を形成する一対の歯型部材１，２を有し、前記凹凸形成時における前記一対の歯型部材１，２のシート束の厚さ方向の間隔Ｈを、綴じられるシート束Ｓの厚さに応じて、前記厚さが厚いときには広くし、前記厚さが薄くいときには狭くする。【選択図】    図１
2010184769.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のシートからなるシート束に厚さ方向の凹凸を形成することで前記シート束を綴じるシート綴じ装置において、
前記シート束の厚さ方向に移動可能に設けられ、前記シート束を挟持して前記シート束に厚さ方向の凹凸を形成する一対の歯型部材を有し、
前記凹凸形成時における前記一対の歯型部材のシート束の厚さ方向の間隔を、綴じられるシート束の厚さに応じて、前記厚さが厚いときには広くし、前記厚さが薄いときには狭くすることを特徴とするシート綴じ装置。
【請求項２】
前記一対の歯型部材を、前記シート束を挟持して綴じる第１の位置と、前記第１の位置より前記シート束の厚さ方向に退避した第２の位置と、に移動させる移動手段と、
前記第１の位置における前記一対の歯型部材のシート束の厚さ方向の間隔を調整する調整手段と、を有し、
前記第１の位置における前記一対の歯型部材の間隔を、綴じられるシート束の厚さに応じて、前記厚さが厚いときには広くし、前記厚さが薄いときには狭くすることを特徴とする請求項１に記載のシート綴じ装置。
【請求項３】
前記一対の歯型部材は、所定の位置に固定された固定歯型部材と、前記固定歯型部材に対してシート束の厚さ方向に移動可能な移動歯型部材とからなり、前記移動歯型部材は前記移動手段によりシート束の厚さ方向に移動することを特徴とする請求項２に記載のシート綴じ装置。
【請求項４】
前記各歯型部材は、前記シート束に厚さ方向の凹凸を形成するための凹凸形状の歯を有し、ともに凹凸形状の配列ピッチが同一であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート綴じ装置。
【請求項５】
前記一対の歯型部材のシート束の厚さ方向の間隔は、前記シート束をなすシートの枚数と厚さの情報に応じて設定されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート綴じ装置。
【請求項６】
シートに画像を形成する画像形成部と、画像が形成された複数枚のシートからなるシート束を綴じる請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート綴じ装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚のシートからなるシート束を綴じるシート綴じ装置及びこのシート綴じ装置を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置により画像が形成されたシートを綴じ合わせるシート綴じ装置としては、複数枚のシートからなるシート束を金属針等の綴じ部材を用いて綴じるステイプル装置が広く用いられている。
【０００３】
しかし、その針綴じされたシート束の各シートをコピーするため読み取り原稿として使用する場合、そのシート束を綴じている針を取り除かなければならない。また、針綴じされたシート束をリサイクルする場合も、環境問題の観点から、シート束を綴じている針を取り除き、シートと針を分別して回収しなければならない。いずれの場合においても手間のかかる作業が必要である。また針に関しては使用後に廃棄されるため、資源の無駄を招いていた。
【０００４】
そこで、針を使用せず、原稿としての再利用時やリサイクル時の手間を軽減し、資源の無駄使いを低減するシート綴じ装置として、綴じ位置に搬入されたシート束の一部に凹凸を形成する凸部と凹部を有するシート綴じ手段を備えたものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１５５５３７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述したシート綴じ装置では、シート束に凹凸を形成する際に前記シート綴じ手段に付与される力は一定である。そのため、その力の設定が、シート束をなすシートの枚数が少ないときを基準にしている場合、シートの枚数が多いときにそのシート束を綴じる綴じ力が不足してしまう。一方、シート束をなすシートの枚数が多いときを基準にしている場合、シートの枚数が少ないときにそのシート束に過大な集中荷重がかかり、綴じた箇所に破れが発生し、シート間の摩擦力が低下して綴じ力が落ちてしまう。
【０００７】
そこで、特許文献１には、シート束をなすシートの枚数、種類、厚さに応じて、そのシート束に形成する凹凸の数や配列を変更して綴じ処理を実行するシート綴じ手段が開示されている。
【０００８】
しかしながら、特許文献１では、シート束に形成する凹凸の数や配列を変更するために、凹凸の数や配列が異なる複数のシート綴じ手段を交換可能に設けたり、シート綴じ手段とシート束の相対位置を移動させる移動機構が必要になる。すなわち、構成が複雑になるという問題がある。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、シート束の厚さに応じた綴じ処理を簡単な構成で実現することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、複数枚のシートからなるシート束に厚さ方向の凹凸を形成することで前記シート束を綴じるシート綴じ装置において、前記シート束の厚さ方向に移動可能に設けられ、前記シート束を挟持して前記シート束に厚さ方向の凹凸を形成する一対の歯型部材を有し、前記凹凸形成時における前記一対の歯型部材のシート束の厚さ方向の間隔を、綴じられるシート束の厚さに応じて、前記厚さが厚いときには広くし、前記厚さが薄いときには狭くすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、凹凸形成時における一対の歯型部材の間隔を、シート束の厚さが厚いときには広く、薄いときには狭くするだけで、シート束の厚さに応じた良好な綴じ処理を実現ができる。また一対の歯型部材でシート束の厚さに対応するので、シート束の厚さに応じた綴じ処理を簡易な構成で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】シート綴じ装置の概略断面図
【図２】シート綴じ装置における主要箇所の斜視図
【図３】シート綴じ装置が綴じ処理している状態の概略断面図
【図４】（ａ）は綴じ処理制御系統を説明したブロック図、（ｂ）は綴じ処理制御を説明したフローチャート
【図５】（ａ）はシート綴じ装置にシート束を設置した状態を示す斜視図、（ｂ）はシート束が綴じ処理されている状態の部分拡大図
【図６】（ａ）は２枚のシートからなるシート束を綴じ処理した状態を示す断面図、（ｂ）は４枚のシートからなるシート束を綴じ処理した状態を示す断面図、（ｃ）は（ａ）のシート束綴じ処理箇所のＡ−Ａ断面拡大図、（ｄ）は（ｂ）のシート束綴じ処理箇所のＢ−Ｂ断面拡大図
【図７】シート綴じ装置を有する画像形成装置の概略断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１４】
ここでは、シート綴じ装置を有する画像形成装置を例示して実施の形態を説明する。以下の説明では、まずシート綴じ装置を備えた画像形成装置について説明し、次にシート綴じ装置について説明する。
【００１５】
まず図７を用いて、シート綴じ装置を有する画像形成装置について説明する。図７は画像形成装置の概略断面図である。
【００１６】
図７に示すように、画像形成装置１０１は、画像読取部１７０と画像形成部１１５から構成されている。画像読取部１７０の上部には固定して設けられた透明ガラス板からなる原稿台１０２が設けられている。原稿台１０２の所定の位置に画像面を下向きにして載置された原稿Ｄを原稿圧着板１０３で押圧固定する。原稿台１０２の下側には原稿Ｄを照明するランプ１０４と、照明した原稿Ｄの光像を画像処理ユニット１０８に導くための反射ミラー１０５，１０６，１０７とからなる光学系が設けられている。なお、ランプ１０４及び反射ミラー１０５，１０６，１０７は所定の速度で移動して原稿Ｄを走査する。
【００１７】
画像形成部１１５は、感光体ドラム２８と、一次帯電ローラ１６１と、ロータリ現像ユニット１５１と、中間転写ベルト１５２と、転写ローラ１５０と、クリーナ１２６等を備えている。感光体ドラム２８は、画像データに基づいてレーザーユニット１０９から光像が照射され、その表面に静電潜像が形成される。一次帯電ローラ１６１は、レーザー光照射前に感光体ドラム２８の表面を均一に帯電するものである。ロータリ現像ユニット１５１は、感光体ドラム２８の表面に形成された静電潜像にマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色トナーを付着させ、トナー像を形成する。感光体ドラム２８の表面に現像されたトナー像が中間転写ベルト１５２に転写され、中間転写ベルト１５２のトナー像を転写ローラ１５０によってシートＳに転写する。クリーナ１２６は、トナー像を転写した後、感光体ドラム２８に残留したトナーを除去するものである。
【００１８】
ここで、ロータリ現像ユニット１５１について説明する。ロータリ現像ユニット１５１は、回転現像方式を用いており、現像器１５１Ｋ，現像器１５１Ｙ，現像器１５１Ｍ，現像器１５１Ｃを有し、モータ（不図示）により回転可能である。感光体ドラム２８上にモノクロのトナー像を形成する時は、感光体ドラム２８と近接する現像位置に現像器１５１Ｋを回転移動させて現像を行う。同様にフルカラーのトナー像を形成する時は、ロータリ現像ユニット１５１を回転して、現像位置に各現像器を配置させ、各色毎に順に現像を行う。
【００１９】
ロータリ現像ユニット１５１によって感光体ドラム２８に現像されたトナー像は、中間転写ベルト１５２に転写される。中間転写ベルト１５２上のトナー像は、転写ローラ１５０によってシートＳに転写される。シートＳは、シートカセット１２７から供給されるようになっている。
【００２０】
画像形成部１１５の下流側には定着器１２２が設けてあり、搬送されるシートＳ上のトナー像を永久画像として定着する。この定着器１２２においてトナー像が定着されたシートＳは、後述するシート綴じ装置１００にて選択的に綴じ処理が施される。そして、シート又はシート束は排出ローラ対２１０によって装置外の排出部１２５へ排出される。
【００２１】
次に図１〜図６を用いて、シート綴じ装置について説明する。まず、図１、図２、図３を用いて、シート綴じ装置の概略構成について説明する。図１及び図３はシート綴じ装置の概略断面図である。図２（ａ）は図１において歯型部材の支持部周辺の斜視図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）において上支持台１０を取り除いた状態の上斜視図である。
【００２２】
図１に示すように、シート綴じ装置１００は、複数枚のシートからなるシート束を、針等の綴じ部材を使用することなく、綴じるシート綴じ装置である。このシート綴じ装置１００は、シート束を綴じる一対の歯型部材１，２を有している。この一対の歯型部材１，２は、シート束の厚さ方向に移動可能に設けられ、シート束を挟持してシート束に厚さ方向の凹凸を形成することでシート同士を接合し、シート束を綴じる。
【００２３】
下側の歯型部材（以下、下歯型部材という）１は、下側の支持台（以下、下支持台という）９にビス止め等で支持されている。同様に、上側の歯型部材（以下、上歯型部材という）２は、上側の支持台（以下、上支持台という）１０にビス止め等で支持されている。また各歯型部材１，２は、シート束に厚さ方向の凹凸を形成するための凹凸形状の歯を有しており、ともに凹凸形状の歯の配列ピッチが同一となっている。
【００２４】
図２（ｂ）に示すように、下歯型部材１を支持している下支持台９には、歯型部材１，２間のシート束の角部を突き当てて位置決めするための２つのガイドピン１１が設けられている。一方、図２（ａ）に示すように、上歯型部材２を支持している上支持台１０には、下支持台９の各ガイドピン１１に移動可能に係合してガイドされる丸穴１０Ａと長丸穴１０Ｂが設けられている。ガイドピン１１は、上支持台１０をシート束の厚さ方向に移動可能にガイドするガイド部１１Ｂと、上支持台１０がガイドピン１１から抜け出るのを防止するストッパ部１１Ａとからなる。また、図２に示すように、上支持台１０は下支持台９に設けた圧縮バネ２１によって上方向に付勢されている。この上方向に付勢されている上支持台１０の上死点は、穴１０Ａ，１０Ｂの径より大きいガイドピン１１のストッパ部１１Ａに上支持台１０が当接したところで決められる。一方、上支持台１０の下死点は、下支持台９に設けられた複数（ここでは３つ）の高さ調整ネジ３の頭頂部に上支持台１０の下面が当接したところで決められる。高さ調整ネジ３は、シート束への凹凸形成時における歯型部材１，２間のシート束の厚さ方向の間隔を調整する調整手段である。高さ調整ネジ３は中腹部にネジ山を設け、下支持台９に対して上下に移動可能に設けられている。高さ調整ネジ３の下方には、その高さ調整ネジ３と一体で回転する駆動ギア４が設けられている。この駆動ギア４はモータ８を駆動源にしてウォームギア（モータギア）７、ウォームホイールギア５を伝達して回転される。
【００２５】
図１に示すように、一対の歯型部材１，２は、所定の位置に固定された固定歯型部材と、前記固定歯型部材に対してシート束の厚さ方向に移動可能な移動歯型部材とからなる。ここでは、一対の歯型部材１，２のうち、下歯型部材１は、下支持台９がフレーム１４に取り付けられており、所定の位置に固定された固定歯型部材となっている。一方、上歯型部材２は、上支持台１０がガイドピン１１に沿ってシート束の厚さ方向に移動可能となっており、下歯型部材１に対してシート束の厚さ方向に移動可能な移動歯型部材となっている。上歯型部材２を支持している上支持台１０の上面には、フレーム１４に対して軸１２Ａを中心に回動可能に支持された移動アーム１２の一方の端部が当接している。この移動アーム１２は、圧縮バネ２１とガイドピン１１の作用により歯型部材１，２間の間隔Ｈが最大距離だけ開いた状態の退避位置にある上支持台１０を、ガイドピン１１に沿って、高さ調整ネジ３に当接する綴じ位置まで移動させる移動手段である。ここで、綴じ位置とは一対の歯型部材１，２でシート束を挟持して綴じる第１の位置であり、退避位置とは上歯型部材２が下歯型部材１に対して前記第１の位置よりシート束の厚さ方向に退避した第２の位置である。
【００２６】
前述したように、上支持台１０及び移動アーム１２は、通常、圧縮バネ２１とガイドピン１１の作用により、一対の歯型部材１，２間の間隔Ｈが最大距離だけ開いた状態に設置されている。移動アーム１２の他方の端部には、フレーム１４に対して軸１３Ａを中心に回動可能に支持された連結アーム１３を加圧するための加圧ピン１２Ｂが設けられている。連結アーム１３の上部には弾性部材であるアーム板１５が取り付けられている。アーム板１５の自由端側の端部の上面にはカム１６が当接されている。このカム１６の位相によってアーム板１５の上下方向の位置が決まる。カム１６はカム駆動モータ２０を駆動源にして、モータギア１９、駆動伝達ギア１８、カム駆動軸１７を介して駆動が伝達されて回動される。従って、カム１６を回動させると、アーム板１５が取り付けられた連結アーム１３及び移動アーム１２が回動し、下歯型部材１を有する下支持台９に対して、上歯型部材２を有する上支持台１０がガイドピン１１に沿ってシート束の厚さ方向に移動する。すなわち、カム１６を図１に示す状態から図３に示す状態まで回動させると、圧縮バネ２１の力に抗して移動アーム１２が回動され、上歯型部材２を有する上支持台１０が、高さ調整ネジ３の頭頂部に突き当たる綴じ位置まで移動される。更に、カム１６を図３に示す状態から図１に示す状態まで回動させると、上歯型部材２を有する上支持台１０が、圧縮バネ２１の付勢力によりガイドピン１１のストッパ部１１Ａに突き当たる退避位置まで移動される。このようにカム１６の１回転駆動により、一対の歯型部材１，２による綴じ処理が行われる。
【００２７】
なお、アーム板１５は以下のような条件のものが設定されている。退避位置における上下歯型部材間にシートが綴じ処理可能な上限枚数までの範囲で何枚積載された場合でも、上支持台１０の下面１０Ｃが高さ調整ネジ３の頭頂部に確実にあたることである。また、シート綴じ枚数が変わる毎に綴じ位置における上下歯型部材間の間隔が変わることに対して、移動アーム１２の軸１２Ａや連結アーム１３の軸１３Ａ、カム１６の位置を変更しなくても調整ネジ３の頭頂部に上支持台１０を確実に当接できることである。
【００２８】
次に図４及び図５を用いて、複数枚のシートからなるシート束を綴じ処理したときの動作を説明する。ここでは、２枚のシートからなるシート束を綴じ処理したときの動作を例示して説明する。
【００２９】
図４（ａ）は綴じ処理制御系統を説明したブロック図、図４（ｂ）は綴じ処理制御を示したフローチャートである。図５（ａ）はシート綴じ装置においてシート束の上方に位置する部品のうち上歯型部材以外を取り除いた状態の斜視図、図５（ｂ）は図５（ａ）で示したＡ−Ａ断面図であり、上下歯型部材にシート束が綴じ処理されている状態の部分拡大図である。
【００３０】
図４（ａ）のブロック図に従って綴じ処理制御系統について簡単に説明する。制御手段としてのＣＰＵ５１は、シート情報入力部（後述する操作部又はシート束厚検知装置など）５２からの情報に応じて、モータコントローラ５３を介して、高さ調整ネジ３を移動させるモータ８の駆動を制御する。同様に、ＣＰＵ５１は、前記情報に応じて、モータコントローラ５４を介して、上歯型部材２を移動させるカム駆動モータ２０の駆動を制御する。
【００３１】
図４（ｂ）のフローチャートに従って綴じ処理制御について説明する。
【００３２】
ステップＳ１にて、図５（ａ）に示すようにシート束Ｓをシート搬送手段（不図示）によって上下歯型部材１，２間に送り込み、シート束Ｓの角部をガイドピン１１のガイド部１１Ｂに突き当てた状態（綴じ処理位置）に設置する。
【００３３】
ステップＳ２にて、綴じ処理されるシート束Ｓのシートの枚数及び１枚当りのシートの厚さを操作部（不図示）から操作者が入力する。この入力情報はシート綴じ装置を画像形成装置に搭載した場合は、画像形成装置に対してシートの枚数とシートの種類として入力される。従ってシートの厚さに関しては予めシートの種類に対する厚さデータを準備しておけばシートの種類を入力することでシートの厚さは自動的に決められる。また、シート綴じ装置にシート束厚検知装置を設けて、綴じ処理されるシート束の厚さを検知しその情報を用いるようにしても良い。この場合、まずシート束を整合する。次にレバー等を用いてシート束を上下方向（シート束の厚さ方向）に数１００ｇｆ（９８０ｍＮ）から１ｋｇｆ（９．８Ｎ）程度の力で挟み込み、シート間を確実に密着させる。その状態でライン型センサ等を用いてシート束の厚さを測定することで高精度な厚さ情報を得ることができる。
【００３４】
ステップＳ３にて、ステップＳ２で入力された情報から図５（ｂ）に示す上下歯型部材１，２間の間隔Ｈを計算する。例えばシート１枚当りの厚さをｔ、積載枚数をＮとすると、間隔Ｈは、Ｈ＝ｔ×Ｎとする。
【００３５】
ステップＳ４にて、ステップＳ３で計算された値（間隔Ｈ）と、予め設定された間隔とを比較する。ここでは、予め設定された間隔を、シート束の綴じ処理可能な限界値Ｈｍａｘとしている。従って、Ｈ＞Ｈｍａｘの場合はステップＳ７に進んでシート束を綴じ処理しないで装置外へ排出する。一方、Ｈ≦Ｈｍａｘの場合はステップＳ５に進んで綴じ処理工程に移行する。
【００３６】
ステップＳ５にて、綴じ位置における一対の歯型部材１，２の間隔を、前記計算された間隔Ｈにするように、調整ネジ３を調整するモータ８を必要な回転数だけ駆動する。すなわち、綴じ位置における一対の歯型部材１，２の間隔を、綴じ処理されるシート束Ｓの厚さに応じて、前記厚さが厚いときには広くし、前記厚さが薄いときには狭くする。例えば１枚当たりのシートの厚さが０．１ｍｍ、シートの枚数が２枚のシート束を綴じ処理する場合の制御方法を説明する。ここで調整ネジ３は呼び径Ｍ３で下支持台９に対して移動可能になっていて、１回転のピッチは０．５ｍｍである。またモータ８に対して調整ネジ３の回転速度の減速比は１０に設定している。以上の条件の場合、図５（ｂ）に示す上下歯型部材間の間隔Ｈを０．２ｍｍになるように、上下歯型部材間の間隔が０の状態から調整ネジ３が２／５回転（１４４°）回るようにモータ８を４回転させる。モータギア７をウォームギアにして減速比を大きくすれば精度良く間隔Ｈを実現することができる。このようにして、綴じ位置における一対の歯型部材１，２の間隔を、綴じ処理されるシート束の厚さに応じた間隔に設定する。
【００３７】
ステップＳ６にて、カム駆動モータ２０を駆動してカム１６を１回転させ、一対の歯型部材１，２によりシート束の綴じ処理を行う。ここで移動アーム１２が上歯型部材２を有する上支持台１０を下方へ加圧する力は歯型形状によるが、１００ｋｇｆ（９８０Ｎ）〜２００ｋｇｆ（１９６０Ｎ）程度必要である。そのため、モータの回転数から十分減速したカムの回転数になるように減速比を設定すると良い。
【００３８】
ステップＳ７にて、シート束Ｓをシート搬送手段（不図示）によって装置外へ排出する。
【００３９】
以上のようにして綴じ処理されたシート束においては、２枚のシートは相対する斜めに接触した面の繊維が絡まり、また屈曲部内側のシートが外方向へ、外側のシートが内方向へ形状が平らになろうとする力が合わさり、綴じ力を発生することができる。
【００４０】
図６はシート束を綴じ処理した状態を示す断面図であり、図６（ａ）は２枚のシートからなるシート束を綴じ処理した状態を示し、図６（ｂ）は４枚のシートからなるシート束を綴じ処理した状態を示す。また図６（ｃ）は図６（ａ）のＡ−Ａ断面であり、シート束綴じ処理箇所の拡大図である。同様に図６（ｄ）は図６（ｂ）のＢ−Ｂ断面であり、シート束綴じ処理箇所の拡大図である。
【００４１】
２枚綴じしたときと４枚綴じしたときを比較すると、シート束の厚さの増加分だけ移動アーム１２は４枚綴じしたときの方が軸１２Ａを中心に時計方向へ回転している。カム１６がアーム板１５を下方向へ押圧する量は２枚綴じ、４枚綴じとも同じ量である。一方、上歯型部材２を有する上支持台１０は、その下面が高さ調整ネジ３の頭頂部に突き当たることで移動が停止されるため、移動アーム１２が上支持台１０を下方向へ押圧する量はシート束の厚さに応じて異なる。この移動アーム１２が上支持台１０を下方向へ押圧する量が異なることに対してはアーム板１５を板バネ等の弾性部材で構成することによって、自身の弾性でこの差を吸収できるようにしている。
【００４２】
上述したように、凹凸形成時（すなわち綴じ位置）における一対の歯型部材１，２の間隔Ｈを、シート束Ｓの厚さが厚いときには広く、薄いときには狭くするだけで、シート束Ｓの厚さに応じた良好な綴じ処理が実現できる。また一対の歯型部材１，２でシート束Ｓの厚さに対応するので、シート束Ｓの厚さに応じた綴じ処理を簡易な構成で実現することができる。
【００４３】
なお、前述した形態では、下支持台９に設けた調整ネジ３に上支持台１０を突き当てることで上下歯型部材１，２間の間隔Ｈを調整する構成にしたが、上下歯型部材１，２間の間隔Ｈを調整する調整手段はこれに限定されるものではない。例えば、調整ネジを無くして、アーム板１５に当接するカム１６の形状と位相を変更することによって移動アーム１２の押圧量を制御して前記間隔Ｈを調整する構成としても良い。
【００４４】
また前述した形態では、歯型部材が支持台にビス止め等で取り付けられた構成を例示したが、これに限定されるものではない。支持台と歯型部材とが一体となった歯型部材としても良い。
【００４５】
また前述した形態では、一対の歯型部材のうち、下歯型部材を固定歯型部材とし、上歯型部材を移動歯型部材とする構成を例示したが、これに限定されるものではない。上歯型部材を固定歯型部材とし、下歯型部材を移動歯型部材とする構成であっても良い。更には、一対の歯型部材のうち、一方を固定、他方を移動とせずに、両方を移動歯型部材とする構成にすることも可能である。その際も、綴じ位置となる第１の位置における一対の歯型部材間の間隔を、シート束の厚さに応じた間隔にすることで、同様の効果が得られる。
【００４６】
また前述した形態では、画像形成装置として複写機を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えばプリンタ、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に用いられるシート綴じ装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【００４７】
また前述した形態では、画像形成装置がシート綴じ装置を一体的に有する構成を例示したが、これに限定されるものではなく、画像形成装置に対して着脱可能なシート綴じ装置であっても良い。このシート綴じ装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。また、シートの情報を入力する手段として、画像形成装置が有する操作部を例示したが、シート綴じ装置が別体である場合はシート綴じ装置が有する操作部から入力する構成としても良い。或いは、画像形成装置に接続されたホストコンピュータ等の外部機器からシートの情報を入力する構成であっても良い。
【符号の説明】
【００４８】
Ｈ    …間隔
Ｓ    …シート束
１    …下歯型部材
２    …上歯型部材
３    …高さ調整ネジ
８    …モータ
９    …下支持台
１０  …上支持台
１１  …ガイドピン
１２  …移動アーム
１３  …連結アーム
１４  …フレーム
１５  …アーム板
１６  …カム
２０  …カム駆動モータ
２１  …圧縮バネ
１００ …シート綴じ装置
１０１ …画像形成装置
【図１】
2010184769.tif 000003
【図２】
2010184769.tif 000004
【図３】
2010184769.tif 000005
【図４】
2010184769.tif 000006
【図５】
2010184769.tif 000007
【図６】
2010184769.tif 000008
【図７】
2010184769.tif 000009