(57)【要約】【課題】衛生的、安全、静音で、長時間加湿でき、設置場所が自由な自然気化の加湿器を提供する。【解決手段】上方向に開口部を有して幅方向に長い水容器部が下部に、水容器部の幅方向の両端から上方向に延長された支え部と、幅広のタオルなどの吸水性シートを掛ける水平なシート掛け部が上部に配置され、タオルなどの吸水性シートの少なくとも片端部を水容器部の水に浸し、浸透させて広い面積で気化させる機能にし、フック部を有する吊り下げ部を支え部と連結して上部に、水容器部から外方向に傾斜した転倒防止部を下部に設けることで、本体を据え置く、あるいは吊り下げる、いずれも可能な構成にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方向に開口部を有し、左右の幅が前後の奥行きより大きい形状の水容器部が下部に、該水容器部に固定されて上方向に延長された支え部と、前記水容器部の幅方向と平行に長くされたシート掛け部が上部に配置され、前記水容器部の内部に少なくとも片端部が納められた幅広の吸水性のシートが該シート掛け部に掛けられる構成の気化式加湿器。
【請求項２】
前記支え部が、前記水容器部の左右の両端の２ヶ所から上方向に平行に延長された請求項１記載の気化式加湿器。
【請求項３】
回動自在にされた蓋が、前記開口部の片側に近接した位置で、前記水容器部の幅方向に回転軸を有し、前記開口部に設けられた請求項１、又は請求項２記載の気化式加湿器。
【請求項４】
前記水容器部が、前記回転軸が設けられた側と反対側の上部に、外方向に傾斜した面を有する導入部が設けられた請求項３記載の気化式加湿器。
【請求項５】
複数の板状の転倒防止部が、前記水容器部の前後の少なくとも片側面から外方向に延長されて平坦な面に接する形状にされた請求項４記載の気化式加湿器。  
【請求項６】
吊り下げ部が、フック部を有し、前記水容器部の幅方向と平行に長い形状に形成された請求項１、又は請求項２記載の気化式加湿器。
【請求項７】
前記吊り下げ部が、前記水容器部の幅方向と平行方向で構成されたフック部を中央に、直交する方向で構成されたフック部を中央から両側の２ヶ所に有する請求項６記載の気化式加湿器。  
【請求項８】
前記シート掛け部が、前後方向に間隔を有する平行な複数の棒状の梁で構成された請求項１、又は請求項２記載の気化式加湿器。  
【請求項９】
前記蓋が、下面に直交する複数の突出板を有する構成にされた請求項３記載の気化式加湿器。
【請求項１０】
複数の仕切り板が、前記水容器部の底面と前後の側面に垂直に連結して設けられた請求項１、又は請求項２記載の気化式加湿器。
【請求項１１】
突起部が、回動する前記蓋と接する位置の前記支え部に形成された請求項３記載の気化式加湿器。    
【請求項１２】
前記水容器部が、透明な樹脂で成形された請求項４、又は請求項５記載の気化式加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自然に水を気化させる気化式加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の加湿器では、電気エネルギーを用いるものとしては、ヒーターで水を熱して蒸気を発生させるもの、超音波によって細かい水滴を飛散させるものがあり、ファンで空気の対流を起こして気化させるものもある。電気エネルギーを用いない加湿器としては、自然気化による加湿器がある。いずれも比較的低い位置に据え置かれて用いられる。
【０００３】
ヒーターで蒸気を発生させる加湿器は、通常超音波と一体化して構成され、加湿能力は大きいが、電力消費が大きく、火傷などの安全性の問題を有し、結露が生じやすく、価格が高くなる。  
【０００４】
超音波の加湿器は、微細な水滴を空気中に発散し、水滴の表面から気化させる。加湿器に菌が発生すると、水滴に含まれる菌が、空気中を浮遊して人体に害を及ぼす衛生上の問題がある。気化と異なり、水滴に含まれるカルシウムなどが周辺に固着することも指摘されている。また、結露が生じやすく、ある程度価格が高くなる。
【０００５】
電気エネルギーを用いた気化式加湿器は、送風機による空気対流で気化を促進する。気化させる部分を回転させて気化面積を大きくしたり、落下する水に空気を通して気化を促進させる。外形が大きく、価格や、騒音レベルが高くなる。
【０００６】
特許文献１で示されるように、送風機を有して気化させる加湿器がある。気化部であるフィルタを動かすことなく、円筒状のフィルタの面積を大きくし、下に配置される貯水部の水を上方向に浸透させ、空気流をフィルタを通過させて気化させる。フィルタは使い捨てでなく、掃除が煩雑で、衛生上の問題がある。
【０００７】
電気エネルギーを用いないで、自然気化のみによる簡易な加湿器がある。特許文献２で示されるように、容器の水を吸水性のロープで外に浸透させ、自動車の暖房吹き出し口の前に据え置き、空気流で気化させる自動車用加湿器がある。ロープの部分の気化できる面積が小さく、部屋のように内容積が大きく、強制対流がない場所では加湿が不十分で、ロープの交換や洗浄で衛生上の問題がある。
【０００８】
自然気化のみによる気化式加湿器には、特許文献３で示されるように、複数の吸水性シートで作られた加湿エレメントに下に据え置く容器の水を浸透させて気化させる簡易な加湿器がある。外形は小さいが、空気に触れるシートの面積は大きくとれず、加湿能力が限られ、専用の加湿エレメントの交換や洗浄で衛生上に問題がある。
【０００９】
濡れたタオルを吊るして加湿する方法が知られている。タオルに含まれる水の量は１００ミリリットル程で少なく、気化が進む過程でタオルに含まれる量も少なくなる。通常の部屋を加湿するには能力不足が指摘される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−１７０５７３号公報
【００１１】
【特許文献２】特開２０００−２７２３３６号公報
【００１２】
【特許文献３】特開２００７−１０７７６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ヒーターで蒸気を発生させる加湿器における、消費電力が大きく、火傷に対する安全性や、結露が生じやすく、水の補充や掃除が面倒で、価格が高いなどの問題をなくす。
【００１４】
超音波を用いた加湿器における、水の微小飛沫に菌が含まれやすい衛生管理、結露や、水に含まれる固化成分の周辺への付着、価格が相対的に高いなどの問題をなくす。
【００１５】
送風機を用いた気化式加湿器における、騒音の発生や、水の補充や掃除が面倒で、価格が高いなどの問題をなくす。  
【００１６】
従来の電気を使用しない気化式加湿器における、加湿能力不足、気化部分の交換の衛生管理などの問題をなくす。
【００１７】
従来の加湿器における、据え置く場所を必要とし、高い位置に設置できず、部屋の自然な空気の対流を有効に用いることができない問題をなくす。
【００１８】
濡れたタオルを単純に吊るして加湿する場合における、加湿能力が不足する問題をなくす。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の気化式加湿器は、従来の加湿器の課題を解決するために以下の手段をとる。
【００２０】
請求項１で示されるように、前後の奥行きより左右の幅方向に大きい形状で、一定量の水を収納できる水容器部が下部に、水容器部と平行で、水を吸い上げて気化させるタオルなどの吸水性のシートを掛けるためのシート掛け部と、水容器部から上方向に延長されてシート掛け部を支持する支え部が上部に配置される。吸水性のシートは、少なくとも片端部が水容器部の水に浸けられ、広い面積で水を大気中に気化させる役割を担う。
【００２１】
請求項２では、支え部は、水容器部の左右の両端の２ヶ所で固定され、平行に上方向に延長され、それらの上部においてシート掛け部が設けられる。シート掛け部に掛けられる吸水性のシートは、広げられ、ほぼ同じ幅で水容器部に垂れ下がることになる。
【００２２】
請求項３では、回動自在な蓋を水容器部に設ける。蓋は、開口部の前後方向の片側に近接した位置で、水容器部の幅方向に回転軸を有する。蓋を設けることで、タオルなどの吸水性のシートの下での位置を安定させ、急な傾きが生じた場合でも水容器部の水が大量にあふれ出ることがなくなる。
【００２３】
請求項４では、水容器部の前の側面の上部に、外方向に傾斜した面を有する導入部を設ける。タオルなどの吸水性のシートを上から垂らして水容器部に入れる場合に、入れやすくする。
【００２４】
請求項５では、水容器部の前後の少なくとも片方の側面から外方向に突出した板状の転倒防止部が複数設けられる。転倒防止部は、水容器部の底部と平坦な面に安定して据え置かれる形状にされる。
【００２５】
請求項６では、吊り下げ部が、フック部を有し、水容器部と平行方向で、支え部の上部に設けられる。全体が、フック部によって高い位置に掛けられ、吊り下げられる。
【００２６】
請求項７では、吊り下げ部の中央と、中央から両側の２ヶ所にフック部が設けられる。中央のフック部は、水容器部の幅方向と平行方向の面内で構成され、両側の２ヶ所のフック部は、直交方向の面内で構成されて作られる。
【００２７】
請求項８では、シート掛け部が、前後方向に間隔を有する平行な複数の棒状で、支え部の上部に一体化される。タオルなどの吸水性のシートが、間隔を有して折り返されて吊り下げられる。
【００２８】
請求項９では、蓋の下面に、下面と直交する方向の複数の突出板が設けられ、水容器部の中の水が左右に揺動するのを抑制する。  
【００２９】
請求項１０では、複数の仕切り板が、水容器部の底面と前後の側面の内側に垂直に設けられ、水容器部の中の水が揺動するのを抑える。
【００３０】
請求項１１では、突起部が、回動する蓋の側部と接する位置の支え部に形成される。蓋の側部が突起部に嵌ることで、または摩擦で留められることで、蓋が固定され、水容器部の開口部を覆う。
【００３１】
請求項１２では、水容器部が透明な樹脂で成形される。透明であることで、中の水の量を判断することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の気化式加湿器は、適当な量の水を貯めた水容器部からタオルなどの吸水性のシートに水を浸透させ、比較的広い面積で気化させることで、長時間、適当な加湿性能を持たせることができる。
【００３３】
据え置き、吊り下げのいずれの設置も可能にすることで、設置場所を選ばず、狭い部屋でも人の移動を妨げないで使用できる。高い位置に吊り下げて使用する場合、気化により空気が冷えて生じる自然対流によって、人が生活する高さの空間を加湿することが出来る。  
【００３４】
周辺の湿度が高くなるほど気化する量が抑制されるため、冬季での結露が少なく、また自然な気化によるため、周辺を水滴で濡らしたり、水の中に含まれるカルシウムなどが固着しない。
【００３５】
簡易な構成で、タオルなどを使用するため、掃除や加湿する部分の交換が簡単で、衛生管理がしやすい。また、電気部品を使わないため、安全で、維持コストや価格を低く出来る。  
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施例１を斜視図で示す。
【図２】実施例１を断面図で示す。
【図３】実施例１を一部除いた斜視図で示す。
【図４】本発明の実施例２を断面図で示す。
【図５】本発明の実施例３を斜視図で示す。
【図６】実施例３を一部除いた斜視図で示す。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００３７】
図１は、本発明の気化式加湿器の実施例１を斜視図で示すものである。水を入れる水容器部１が、前後の奥行き方向より左右の幅方向に大きい形状にされて下部に配置される。水容器部１は上方向に開口部を有する。水容器部１の前の側面の上部は、外方向に傾斜した面で導入部２が形成される。水容器部１の前の側面から突出した板状の転倒防止部３が複数箇所に配置される。転倒防止部３と導入部２を一体化して転倒防止部３の構造の強度を上げるとよい。導入部２と転倒防止部３に囲まれた空間には水が存在しない。
【００３８】
水容器部１の後の側面４の上部に、蓋６に連結された肉薄のヒンジ部５が複数箇所に設けられる。蓋６は、開口部の片側に対応する、後の側面４に近接する位置で、水容器部１の幅方向の回転軸で回動自在にされる。蓋６を閉めて固定するため、支え部７、８に設けられた突起部９、１０で蓋６の側部が止められる構成にする。蓋６には開閉時につかみ易い取手部１１が設けられる。
【００３９】
支え部７、８は、水容器部１の左右の両端の２ヶ所に固定され、平行に上方向に延長される。支え部７、８の下の部分は、水容器部１の両端の嵌め込み部１２、１３で固定される。支え部７、８の端は、爪部１４、１５を有し、嵌め込み部１２、１３に入れられ、爪部１４、１５でロックされる。
【００４０】
支え部７、８の上の部分にシート掛け部１６が配置される。吸水性のシート１７、例えばタオル、がシート掛け部１６に掛けられ、少なくとも片方の端部が水容器部１の中の水に浸される。吸水性のシート１７は、シート掛け部１６に掛けられることにより前の吸水性のシート１８と、後ろの吸水性のシート１９との間に間隔が設けられる。それぞれの端部が水容器部１の水に浸され、毛細管現象によって水が浸透して吸い上げられ、気化によって減少する水が供給される。前の吸水性のシート１８と後ろの吸水性のシート１９の外側を向いた２つの面、および間隔の内側を向いた２つの面の合計４つの面の広い気化面積から水が気化する。水容器部１から水が持続的に供給され、時間的にも、量的にも、かなりの加湿能力が可能となる。
【００４１】
吸水性のシート１７は、水容器部１の蓋６と導入部２の間に配置される。導入部２が外方向に傾斜した面を有するため、吸水性のシート１７が水容器部１に入りやすくなる。シート掛け部１６と、蓋６と導入部２の間の位置は、水容器部１の後の側面４と吊り下げ部２０に対して前に位置するため、本発明の気化式加湿器の背後に壁やカーテン、また備品が存在しても、直接に吸水性のシート１７がそれらに直接触れることは少ない。
【００４２】
吊り下げ部２０は、左右の支え部７、８の上の部分に配置される。中央のフック部２１は、水容器部１の幅方向に平行な面内で曲げられた形状で構成され、両側のフック部２２、２３は直行方向の面内で鍵状に構成される。中央のフック部２１は、突起状の部分に掛けて吊り下げることができ、両側のフック部２２、２３は、カーテンレールなどの直線状の部分に掛けて吊り下げることができる。  
【００４３】
本発明の気化式加湿器は、壁や窓などの高い位置に吊り下げて配置できることで、小さいが自然に生じる空気の対流で人の高さ以上の部屋の空間を加湿することができる。気化時には、吸水性のシート１７に接する空気から熱を奪うことで、冷やされた空気が密度が大きくなり下降し、部屋の自然対流が生じるためである。
【００４４】
自然気化の場合には、気化する量は周囲の湿度に依存する。湿度が高い場合には気化する量が少なく、反対に湿度が低い場合には気化が多くなる。したがって、過度に加湿することがなく、冬季に、冷えた窓や壁などでの結露が少なくなる。人には乾燥し過ぎで、ウィルスの生存には適する４０パーセント以下の湿度では気化する量が多く、人に快適な５５から６０パーセントの湿度では気化する量が次第に低減し、過度に加湿することはない。    
【００４５】
本発明の気化式加湿器は、突出した複数の転倒防止部３で安定して据え置かれることが可能で、机やベッド脇など、人の近くに配置して、局所的に自然な加湿ができる。自然気化では、微小水滴が周辺に付着したり、水に含まれるミネラル成分が周辺に固着することがない。  
【００４６】
送風機や回転部、あるいは振動子を有しないため、音や振動が生じず、作業や睡眠を煩わせることがない。また、電気やヒーターが必要ないことで、感電や火傷などから安全で、電力を消費しない。全体的に薄い構造で、設置場所を選ばず、部屋での人の移動空間をあまり制約しない。
【００４７】
気化させる部分である吸水性のシート１７に、タオルなどの汎用品を用いることができるため、交換が容易で、放置しても水はなくなるため、菌の発生が少なく、衛生的である。また、本体が軽く構造が簡単なこともあり水の交換や掃除が容易である。電気部品やセンサーなどを有しないため、価格を低くすることが可能になる。    
【００４８】
水容器部１には水が１リットル程度入れられ、通常のタオルが吸水性のシート１７に使用される。６畳ほどの広さの部屋で、４０パーセント以下の乾燥した状態から、摂氏２０度で、６０パーセントほどの湿度を維持するのに、６時間以上持続して加湿することができる。タオルは乾燥状態で使用されると全体が濡れるのに時間がかかるため、水に濡らしたものを用いるとよい。全体の重量が１．５キログラム以下で、吊り下げて使用できる。
【００４９】
図２は、本発明の気化式加湿器の実施例１を断面図で示すものである。吸水性のシート１７であるタオルがシート掛け部１６に掛けられた状態である。シート掛け部１６に、前後に間隔を有する２つの平行な棒状の部分２４、２５が設けられることで、前の吸水性のシート１８と、後ろの吸水性のシート１９は重ならず、空気と接して気化に寄与する面積を大きくできる。  
【００５０】
吸水性のシート１７の両端は、水容器部１に入れられた水に浸され、吸水性のシート１７の厚さを考慮して、蓋６と導入部２との間に間隔が設けられる。蓋６は、水容器部が急激に傾いた場合に水が多量に流出するのを防ぎ、吸湿性のシートの下の部分を安定させる。複数の突出板２６が、蓋６の下の面に直交方向に形成され、仕切り板２７が水容器部１の底部と前後の側面の内側に直交して設けられることで、水容器部１が揺れた際、水全体が揺動するのを抑制し、水が溢れ出るのを少なくする。図示されていないが、蓋６の外形の少し内側に、下面と垂直な壁面を設けると、水がさらに漏れにくくなる。
【００５１】
図３は、実施例１の図１で、吸水性のシート１７を除いた斜視図を示す。シート掛け部１６は、吊り下げ部２０と一体化され、嵌め込み部２８、２９を有する構成にされる。支え部７、８は、上部にも爪３０、３１を有し、嵌め込み部２８、２９にロックされて固定される。
【００５２】
支え部は７、８は左右を交換、あるいは上下の向きを反対にしても、嵌め込みと固定が出来る。また、水容器部１と、支え部７、８、および、シート掛け部１６と吊り下げ部２０の一体化された部分を分けることで、全体を梱包するための容器を小さくできる。
【実施例２】
【００５３】
図４は、実施例２を断面図で示すものある。実施例１と対応する部分は、同じ符号で記される。２つの吸湿性のシートである前に配置された吸湿性のシート３２と後ろに配置された吸湿性のシート３３が、シート掛け部１６の前の棒状の部分２４と、後ろの棒状の部分２５に掛けられる。
【００５４】
いずれの吸湿性のシート３２と３３の端も水容器部１の水に浸される。前に配置された吸湿性のシート３２と、後ろに配置された吸湿性のシート３３の間隔は、上部のシート掛け部１６の平行な前後の棒状の部分２４と２５の間隔と太さによって決まる。ある程度の間隔や隙間が生じることで、空気に触れて気化する部分の面積を大きくすることができる。
【実施例３】
【００５５】
図５は、本発明の気化式加湿器の実施例３を斜視図で示す。水容器部３４は、上方向に開口部を有し、前後の複数箇所に転倒防止部３５、３６、３７が形成され、平坦部に安定して据え置かれる。水容器部３４の開口部には、蓋３８が、水容器部３４と平行方向の軸３９で回動可能にされて配置される。軸３９は、開口部の片側に相当する、水容器部３４の側部に設けられた凹部に入れられ、支え部４０によって上から位置が定められる。他方の支え部４１によって左側の軸も位置が定められる。
【００５６】
支え部４０は、水容器部３４の端に形成された嵌め込み部４２に、爪４３でロックされて固定される。他方の支え部４１も同様にして固定される。支え部４０、４１の上の部分に設けられたシート掛け部に吸水性のシート４４が掛けられる。前の吸水性のシート４５と後ろの吸水性のシート４６の間に間隔が生じることで、空気には４面で触れ、気化できる部分の面積を大きくできる。
【００５７】
吊り下げ部４７は、支え部４０、４１の勘合孔部４８、４９で回動可能にされる。中央部のフック部５０は、壁などに固定された突出部に掛けられ、本発明の気化式加湿器は高い位置に配置される。また、両側のフック部５１、５２は、カーテンレールなどに掛けられる。
【００５８】
図６は、図５の吸水性のシート４４が除かれた状態を、斜視図で示す。シート掛け部５３が、支え部４０、４１の上の部分に組み込まれる。吊り下げ部４７が、上側に向いた状態から、突出部５４、５５に下の部分が当てられ、横に寝かされた状態にできる。シート掛け部５３と、吊り下げ部４７の間隔が大きくなることで、吸水性のシートをシート掛け部５３に掛ける作業が容易になる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
簡単な構成で、電気エネルギーを使用せず、部屋の中を自然気化で加湿し、吊り下げ、据え置き自由で、適当な加湿能力で長時間使用できる。したがって、衛生的で、安全、静かで、結露が生じにくく、設置場所を選ばない安価な加湿器として広く利用できる可能性を有する。
【符号の説明】
【００６０】
１、３４    水容器部
２    導入部
３、３５、３６、３７    転倒防止部
５    ヒンジ部
６、３８    蓋
７、８、４０、４１    支え部
１６、５３    シート掛け部
１７、３２、３３    吸水性のシート
２０、４７    吊り下げ部
２１、２２、２３、５０、５１、５２    フック部
２６    突出板
２７    仕切り板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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