(57)【要約】【課題】リラクゼーション特性が異なる弾性体を並列に組み合わせることで、弾性復帰した弾性体の形状が初期状態における形状に対して変化することを抑制することができる弾性体機構およびダンパー装置を提供すること。【解決手段】弾性体機構１−１は、一対の連結プレート２，３と、一対の連結プレート２，３に保持されるゴムメタルバネ４と、一対の連結プレート２，３に保持される整形バネ５と、を備える。ゴムメタルバネ４および整形バネ５は、一対の連結プレート２，３に対して並列に配置され、整形バネ５は、ゴムメタルバネ４よりもリラクゼーション特性が弱い。【選択図】        図１
2010043699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の連結プレートと、
前記一対の連結プレートに保持される第１弾性体と、
前記一対の連結プレートに保持される第２弾性体と、
を備え、
前記第１弾性体および前記第２弾性体は、前記一対の連結プレートに対して並列に配置され、
前記第２弾性体は、前記第１弾性体よりもリラクゼーション特性が弱いことを特徴とする弾性体機構。
【請求項２】
前記第１弾性体は、前記一対の連結プレートに両端部が固定され、かつ連結プレート間の幅を縮める方向に弾性変形可能であり、
前記第２弾性体は、前記第１弾性体の初期状態で前記一対の連結プレートに両端部が少なくとも接触し、かつ前記連結プレート間の幅を縮める方向に弾性変形可能であることを特徴とする請求項１に記載の弾性体機構。
【請求項３】
請求項１または２に記載の弾性体機構において、
前記第１弾性体は、ゴムメタルであることを特徴とする弾性体機構。
【請求項４】
駆動源の駆動力を駆動輪に伝達する動力伝達経路に設けられるダンパー装置において、
前記請求項１〜３のいずれか１項に記載の弾性体機構を介して前記駆動力が前記駆動輪に伝達されることを特徴とするダンパー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾性体機構およびダンパー装置に関し、特に特性の異なる複数の弾性体を備える弾性体機構およびこの弾性体機構を用いたダンパー装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
駆動源であるエンジンの駆動力が駆動輪に伝達する動力伝達経路には、例えば、特許文献１に示すように、流体伝達装置が設けられている。流体伝達装置は、流体伝達機構と、ロックアップクラッチと、ダンパー装置とを備え、ロックアップクラッチＯＮ時にダンパー装置を介して駆動力を駆動輪に向けて伝達するものである。ここで、ダンパー装置には、ダンパースプリングが設けられている。ダンパー装置は、ダンパースプリングの弾性変形を利用して駆動力伝達時における振動低減を図るものである。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１８７５１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、ダンパースプリングなどの弾性体の特性として、リラクゼーション特性がある。リラクゼーション特性は、弾性体に荷重を加えて弾性変形させ、加えられた荷重を取り除き弾性復帰させると、初期状態における初期長さまで戻らなくなる特性のことをいう。つまり、リラクゼーション特性が弱い弾性体は弾性変形・弾性復帰を繰り返しても初期状態を維持でき、弾性復帰することで初期長さまで戻りやすく、リラクゼーション特性が悪い弾性体は弾性変形・弾性復帰を繰り返すと初期状態を維持することが困難となり、弾性復帰することで初期長さまで戻りにくくなる。ダンパー装置は、上述のように、ダンパースプリングの弾性変形を利用して駆動力伝達時における振動低減を図るので、リラクゼーション特性の悪い弾性体をダンパースプリングとして用いると、弾性変形・弾性復帰を繰り返すと初期状態を維持することが困難となり、ダンパースプリングが弾性復帰することで初期長さまで戻らなくなる虞があり、寿命の低下、ダンパー性能の低下、フィーリングの悪化などのおそれがあった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、リラクゼーション特性が異なる弾性体を並列に組み合わせることで、弾性復帰した弾性体の形状が初期状態における形状に対して変化することを抑制することができる弾性体機構およびダンパー装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる弾性体機構では、一対の連結プレートと、前記一対の連結プレートに保持される第１弾性体と、前記一対の連結プレートに保持される第２弾性体と、を備え、前記第１弾性体および前記第２弾性体は、前記一対の連結プレートに対して並列に配置され、前記第２弾性体は、前記第１弾性体よりもリラクゼーション特性が弱いことを特徴とする。
【０００７】
また、上記弾性体機構において、前記第１弾性体は、前記一対の連結プレートに両端部が固定され、かつ連結プレート間の幅を縮める方向に弾性変形可能であり、前記第２弾性体は、前記第１弾性体の初期状態で前記一対の連結プレートに両端部が少なくとも接触し、かつ前記連結プレート間の幅を縮める方向に弾性変形可能であることが好ましい。
【０００８】
また、上記弾性体機構において、前記第１弾性体は、ゴムメタルであることが好ましい。
【０００９】
また、本発明では、駆動源の駆動力を駆動輪に伝達する動力伝達経路に設けられるダンパー装置において、上記弾性体機構を介して前記駆動力が前記駆動輪に伝達されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明にかかる弾性体機構は、第１弾性体および第２弾性体が弾性変形すると、全長が変化する。ここで、第１弾性体および第２弾性体は、初期状態であれば、弾性復帰することで初期状態における初期長さまで戻ることができる。しかし、第１弾性体は、弾性変形・弾性復帰を繰り返し、初期状態を維持できなくなると、弾性復帰することで初期長さまで戻らなくなる。しかしながら、本発明では、第１弾性体および第２弾性体が一対の連結プレートに保持されており、リラクゼーション特性が第１弾性体よりも弱い第２弾性体が弾性復帰することで、弾性復帰した第１弾性体を連結プレート間の幅を広げる方向に弾性変形させることができる。これにより、リラクゼーション特性が異なる弾性体を並列に組み合わせることで、弾性復帰した弾性体の形状が初期状態における形状に対して変化することを抑制することができるという効果を奏する。
【００１１】
また、本発明にかかるダンパー装置は、リラクゼーション特性が異なる弾性体を並列に組み合わせることで、弾性復帰した弾性体の形状が初期状態における形状に対して変化することを抑制することができる弾性体機構を用いるので、寿命の低下、ダンパー性能の低下、フィーリングの悪化を抑制することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、下記の実施の形態により、本発明が限定されるものではない。また、下記の実施の形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。
【００１３】
〔実施の形態１〕
図１は、実施の形態１にかかる弾性体機構の構成例を示す図である。図２は、実施の形態１にかかる弾性体機構の要部拡大図である。図３は、実施の形態１にかかる弾性体機構を用いたダンパー装置の構成例を示す図である。図４は、実施の形態１にかかる弾性体機構を用いたダンパー機構のセンタープレートの正面図である。
【００１４】
図１および図２に示すように、弾性体機構１−１は、一対の連結プレート２，３と、ゴムメタルバネ４と、整形バネ５とにより構成されている。
【００１５】
一対の連結プレート２，３は、ゴムメタルバネ４および整形バネ５を保持するものである。各連結プレート２，３は、円板形状である。各連結プレート２，３は、両側面のうち一方の側面（以下、単に「一方側面」と称する。）の中央部に、軸方向に突出した円筒形状の突出部２ａ，３ａがそれぞれ形成されている。なお、一対の連結プレート２，３は、ゴムメタルバネ４および整形バネ５を保持する際に、各連結プレート２，３の一方側面が対向するように配置される。
【００１６】
ゴムメタルバネ４は、第１弾性体であり、実施の形態１では、圧縮コイルスプリングである。ゴムメタルバネ４は、例えばＴｉ−１２Ｔａ−９Ｎｂ−３Ｖ−６Ｚｒ−３Ｖ−１.５Ｏなどのチタン合金を含むゴムメタルを材質として形成されている。ゴムメタルバネ４は、外径が各連結プレート２，３の直径程度、内径が各突出部２ａ，３ａの外径より大きく、初期状態における初期長さＬ１に設定されている。ゴムメタルバネ４は、両端部が各連結プレート２，３の両側面のうち各突出部２ａ，３ａが形成された側面に溶接Ｓにより固定されている。つまり、ゴムメタルバネ４は、一対の連結プレート２，３により保持されている。従って、ゴムメタルバネ４は、一対の連結プレート２，３の間、すなわち連結プレート間の幅を縮める方向に弾性変形可能に形成されている。
【００１７】
整形バネ５は、第２弾性体であり、実施の形態１では、圧縮コイルスプリングである。整形バネ５は、ゴムメタルバネ４よりもリラクゼーション特性の弱い材質、例えばバネ鋼などにより形成されている。ここで、上述のように、リラクゼーション特性（耐へたり特性ともいう）の良い弾性体は弾性変形・弾性復帰を繰り返しても初期状態を維持でき、弾性復帰することで初期長さまで戻りやすく、リラクゼーション特性が悪い弾性体は弾性変形・弾性復帰を繰り返すと初期状態を維持することが困難となり、弾性復帰することで初期長さまで戻りにくくなる。つまり、整形バネ５は、ゴムメタルバネ４よりもリラクゼーション特性が良いので、弾性変形・弾性復帰を繰り返しても初期状態をゴムメタルバネ４よりも維持できる。整形バネ５は、外径がゴムメタルバネ４の内径および各突出部２ａ，３ａの内径より小さく、初期状態における初期長さＬ２が上記Ｌ１以上に設定されている。つまり、整形バネ５の初期状態における初期長さＬ２は、一対の連結プレート２，３に固定されたゴムメタルバネ４の初期状態で一対の連結プレート２，３に両端部が少なくとも接触することができる長さに設定される。整形バネ５は、両端部が各突出部２ａ，３ａにそれぞれ挿入されている。ここで、整形バネ５は、上述のように、一対の連結プレート２，３に固定されたゴムメタルバネ４が初期状態では、一対の連結プレート２，３に両端部が接触するので、一対の連結プレート２，３により保持されている。従って、整形バネ５は、連結プレート間の幅を縮める方向に弾性変形可能に形成されている。また、整形バネ５は、ゴムメタルバネ４の内側に配置された状態で、一対の連結プレート２，３により保持されているので、ゴムメタルバネ４および整形バネ５が一対の連結プレート２，３に対して並列に配置される。
【００１８】
次に、弾性体機構１−１の動作について説明する。ここで、弾性体機構１−１の全長をＬとし、一対の連結プレート２，３により保持されているゴムメタルバネ４および整形バネ５が初期状態の場合の全長を初期全長Ｌ０とする。弾性体機構１−１は、一対の連結プレート２，３に連結プレート間の幅を縮める方向の外力が加わると、ゴムメタルバネ４および整形バネ５が弾性変形し、全長Ｌが初期全長Ｌ０から減少する方向に変化する。ゴムメタルバネ４および整形バネ５は、初期状態であれば、外力が加わらなくなると、弾性復帰することでそれぞれ初期長さＬ１，Ｌ２までそれぞれ戻る。従って、弾性体機構１−１は、ゴムメタルバネ４および整形バネ５が初期状態であれば、外力が加わらなくなると、変化していた全長Ｌが初期全長Ｌ０まで戻ることとなる。
【００１９】
ここで、ゴムメタルバネ４は、荷重を加えて弾性変形させ、加えられた荷重を取り除き弾性復帰させることを繰り返すと、初期状態を維持できなくなり、弾性復帰することで初期長さＬ１まで戻らなくなる。しかしながら、リラクゼーション特性がゴムメタルバネ４よりも弱い整形バネ５は、弾性変形・弾性復帰を繰り返しても初期状態をゴムメタルバネ４よりも維持することができるので、弾性復帰することで初期長さＬ２まで戻ることができる。ゴムメタルバネ４および整形バネ５は、一対の連結プレート２，３に保持されているので、整形バネ５の弾性復帰する際の力がすでに弾性復帰したゴムメタルバネ４に作用し、弾性復帰したゴムメタルバネ４が連結プレート間の幅を広げる方向に弾性変形する。従って、リラクゼーション特性が異なるゴムメタルバネ４および整形バネ５を並列に組み合わせることで、弾性復帰したゴムメタルバネ４の形状が初期状態における形状に対して変化することを抑制することができる。これにより、外力が加わらない状態で、弾性体機構１−１の全長Ｌが弾性変形・弾性復帰を繰り返すことで初期全長Ｌ０よりも短くなることを抑制することができる。
【００２０】
次に、弾性体機構１−１を用いたダンパー機構について説明する。図３は、実施の形態１にかかる弾性体機構を用いたダンパー装置の構成例を示す図である。図４は、実施の形態１にかかる弾性体機構を用いたダンパー機構のセンタープレートの正面図である。ここで、実施の形態１では、オートマチックトランスミッションを構成する流体伝達装置が備えるダンパー装置２０について説明するが本発明の弾性体機構を用いたダンパー装置はこれに限定されるものではない。例えば、マニュアルトランスミッションを構成するメインクラッチが備えるダンパー装置や、ディーゼルエンジンに搭載されるフライホイールが備えるダンパー装置であっても良い。なお、流体伝達装置は、駆動源の駆動力を駆動輪に伝達する動力伝達経路に設けられるものであり、図示しない流体伝達機構と、図示しないロックアップクラッチと、ダンパー装置２０とを備える。
【００２１】
流体伝達装置のダンパー装置２０は、ロックアップクラッチＯＮ時に駆動源であるエンジンの駆動力を駆動輪に向けて出力するものである。つまり、ダンパー装置２０は、駆動源の駆動力を駆動輪に伝達する動力伝達経路に設けられている。ダンパー装置２０は、センタープレート２１と、第１サイドプレート２２と、第２サイドプレート２３と、上記弾性体機構１−１とから構成されている。なお、ダンパー装置２０は、実施の形態１では、エンジンの駆動力が伝達される図示しないフロントカバーとロックアップクラッチとの間に配置されている。
【００２２】
センタープレート２１は、円環形状であり、第１サイドプレート２２と第２サイドプレート２３との間に配置されている。センタープレート２１は、ダンパースプリングとして上記弾性体機構１−１を保持するものである。センタープレート２１には、入力突起部２１ａと、保持部２１ｂと、スリーブスライド部２１ｃとが形成されている。
【００２３】
入力突起部２１ａは、センタープレート２１の径方向外側端部に形成されている。入力突起部２１ａは、ダンパー装置２０が図示しないフロントカバーの内部に挿入された際に、フロントカバー１０の内部に既に挿入されているロックアップクラッチの図示しないクラッチピストンに形成された入力溝部と径方向において対向して、入力溝部と嵌合する。従って、センタープレート２１は、クラッチピストンに対して相対回転することが規制される。入力突起部２１ａは、図４に示すように、入力溝部に対応してセンタープレート２１に対して周方向に複数形成されている。これにより、センタープレート２１には、ロックアップクラッチのＯＮ時に、図示しないフロントカバーに伝達されたエンジンからの駆動力がロックアップクラッチを介して伝達される。
【００２４】
保持部２１ｂは、センタープレート２１の径方向外側近傍に円弧状に形成されたスリットである。ここで、各保持部２１ｂは、その長さＬｒが弾性体機構１−１の初期全長Ｌ０よりも短くなるように形成されている。つまり、弾性体機構１−１は、ゴムメタルバネ４および整形バネ５が連結プレート間の幅を縮める方向に圧縮された状態で、保持部２１ｂに挿入される。つまり、弾性体機構１−１は、軸方向における両端部が保持部２１ｂに接触し、付勢された状態で、保持部２１ｂに保持される。つまり、保持部２１ｂは、弾性体機構１−１を圧縮された状態で保持する保持手段として機能する。なお、保持部２１ｂは、センタープレート２１の周方向に複数形成されており、弾性体機構１−１は各保持部２１ｂにそれぞれ保持されている。
【００２５】
スリーブスライド部２１ｃは、センタープレート２１の入力突起部２１ａと保持部２１ｂとの間に位置し、円弧状に形成されたスリットである。スリーブスライド部２１ｃは、後述するスリーブ２５をセンタープレート２１に対して周方向に摺動させるものである。なお、スリーブスライド部２１ｃは、センタープレート２１の周方向に複数形成されている。
【００２６】
第１サイドプレート２２には、ロックアップクラッチのＯＮ時に複数の弾性体機構１−１を介して、ロックアップクラッチからセンタープレート２１に伝達されたエンジンからの駆動力が伝達される。第１サイドプレート２２には、センタープレート２１に保持された複数の弾性体機構１−１を収容する空間部が形成されている。また、第１サイドプレート２２には、センタープレート２１に保持された複数の弾性体機構１−１の両端部とそれぞれ接触することができる駆動力伝達部が形成されている。ここで、第１サイドプレート２２は、連結手段、例えばノックピン２４により第２サイドプレート２３と一体化されている。ここで、一体化された第１サイドプレート２２と第２サイドプレート２３との間には、スリーブ２５が設けられている。スリーブ２５は、円筒形状であり、ノックピン２４のうち第１サイドプレート２２と第２サイドプレート２３との間の間隔を適切に保持するように設けられている。つまり、スリーブ２５は、第１サイドプレート２２と第２サイドプレート２３との軸方向における相対位置を規制するものである。また、ノックピン２４により一体化された第１サイドプレート２２および第２サイドプレート２３は、センタープレート２１に対して相対回転可能である。
【００２７】
また、第１サイドプレート２２には、出力突起部２２ａが形成されている。出力突起部２２ａは、第１サイドプレート２２の径方向内側端部に形成されている。出力突起部２２ａは、ダンパー装置２０よりも下流側の図示しない出力部材の出力溝部と径方向において対向して、出力溝部と嵌合する。従って、第１サイドプレート２２は、出力部材に対して相対回転することが規制される。出力突起部２２ａは、出力溝部に対応して第１サイドプレート２２に対して周方向に複数形成されている。
【００２８】
第２サイドプレート２３は、複数の弾性体機構１−１を介して、図示しないフロントカバーからセンタープレート２１に伝達されたエンジンからの駆動力が伝達される。第２サイドプレート２３には、センタープレート２１に保持された複数の弾性体機構１−１を収容する空間部が形成されている。また、第２サイドプレート２３には、センタープレート２１に保持された複数の弾性体機構１−１の両端部とそれぞれ接触することができる駆動力伝達部が形成されている。
【００２９】
次に、ダンパー装置２０の動作について説明する。エンジンが駆動力を発生すると、図示しないフロントカバーに伝達される。ロックアップクラッチのＯＦＦ時は、流体伝達機構を介してフロントカバーに伝達された駆動力を駆動輪に向けて出力する一方、ロックアップクラッチのＯＮ時は、フロントカバーに伝達された駆動力がフロントカバーの図示しない入力溝部およびセンタープレート２１の入力突起部２１ａを介して、センタープレート２１に伝達される。センタープレート２１に伝達された駆動力は、各弾性体機構１−１を介して、第１サイドプレート２２および第２サイドプレート２３に伝達される。第１サイドプレート２２に伝達された駆動力は、第１サイドプレート２２の出力突起部２２ａおよび図示しない出力部材の出力溝部を介して、図示しない出力部材に伝達されることで、駆動輪に向けて出力される。つまり、エンジンからの駆動力は、複数の弾性体機構１−１を介して駆動輪に伝達されることとなる。ここで、ロックアップクラッチがＯＦＦ時からＯＮ時、あるいはＯＮ時からＯＦＦ時に切り替わる場合や、エンジンからの駆動力が変化した場合、駆動輪に伝達される路面からの抵抗力が変化した場合などでは、駆動力が変化するので、各弾性体機構１−１が駆動力の変化に応じて弾性変形する。また、ロックアップクラッチ３０のＯＮ時は、図示しないエンジンの爆発に起因する振動を各ダンパースプリング４４ａ，４４ｂが吸収するので、ダンパー機構４０を介した駆動力伝達時におけるこもり音などの振動低減が図られている。
【００３０】
以上のように、ダンパー装置２０に用いられる弾性体機構１−１は、ゴムメタルバネ４および整形バネ５が常時連結プレート間の幅を縮める方向に圧縮された状態であっても、リラクゼーション特性が異なる弾性体を並列に組み合わせることで、弾性復帰した弾性体の形状が圧縮された初期状態における形状に対して変化することを抑制することができる。従って、ダンパー装置２０に用いられる弾性体機構１−１は、弾性変形・弾性復帰を繰り返しても、センタープレート２１に対するがたつきを抑制することができる。これにより、寿命の低下、ダンパー性能の低下、フィーリングの悪化を抑制することができる。また、低ヤング率のゴムメタルバネ４は、バネ定数が低く弾性変形領域が大きいため吸振性が優れているので、ゴムメタルバネ４を含む弾性体機構１−１をダンパー装置２０のダンパースプリングに用いることで、ダンパー機構４０のこもり音低減などのダンパー性能を向上することができ、図示しないエンジンの回転数が低い状態でロックアップクラッチ３０をＯＮすることができ、振動の低減、燃費の向上を図ることができる。
【００３１】
［実施の形態２］
次に、実施の形態２にかかる弾性体機構について説明する。図５は、実施の形態２にかかる弾性体機構の構成例を示す図である。図６は、実施の形態２にかかる弾性体機構の要部拡大図である。図５、図６に示す実施の形態２にかかる弾性体機構１−２が、図１、図２に示す実施の形態１にかかる弾性体機構１−１と異なる点は、一対の連結プレート６，７の両側面でゴムメタルバネ４および整形バネ５がそれぞれ保持されている点である。ここで、実施の形態２にかかる弾性体機構１−２の基本的構成および動作において、実施の形態１にかかる弾性体機構１−１の基本的構成および動作と同一部分は、その説明を省略する。
【００３２】
一対の連結プレート６，７は、ゴムメタルバネ４および整形バネ５を保持するものである。各連結プレート６，７は、円環形状である。各連結プレート６，７は、一方側面の中央部に、軸方向に突出した円筒形状の突出部６ａ，７ａがそれぞれ形成されている。また、各連結プレート６，７は、両側面のうち他方の側面（以下、単に「他方側面」と称する。）の外周部に沿って、軸方向に窪んだバネ係止部６ｂ，７ｂがそれぞれ形成されている。バネ係止部６ｂ，７ｂは、ゴムメタルバネ４の両端部をそれぞれゴムメタルバネ４の内部から保持するものである。バネ係止部６ｂ，７ｂの他方側面における係止面は、ゴムメタルバネ４の両端部におけるゴムメタルバネ４を構成するバネ線材の外周面に近似した形状に形成されている。なお、一対の連結プレート６，７は、ゴムメタルバネ４および整形バネ５を保持する際に、各連結プレート６，７の一方側面が対向するように配置される。
【００３３】
ゴムメタルバネ４は、外径が各連結プレート６，７の直径程度、初期状態における初期長さＬ１に設定されている。ゴムメタルバネ４には、両端部とその他の部分との間に各連結プレート６，７がそれぞれ挿入され、各連結プレート６，７の他方側面に形成されたバネ係止部６ｂ，７ｂが両端部にそれぞれ接触する。つまり、ゴムメタルバネ４は、両端部が各連結プレート６，７の他方側面にそれぞれ接触する。
【００３４】
整形バネ５は、外径がゴムメタルバネ４の内径より小さく、内径が各突出部６ａ，７ａの外形よりも大きく、ゴムメタルバネ４に挿入されたバネ係止部６ｂ，７ｂが両端部にそれぞれ接触するゴムメタルバネ４の初期状態における連結プレート間の幅よりも長く設定されている。つまり、整形バネ５は、両端部を各突出部６ａ，７ａにそれぞれ挿入すると、両端部が初期状態から連結プレート間の幅を縮める方向に圧縮された状態で、各連結プレート６，７の一方端面とそれぞれ接触する。つまり、整形バネ５は、連結プレート間の幅を広げる方向に付勢された状態で、一対の連結プレート６，７の一方端面の間で保持される。従って、各連結プレート６，７は、整形バネ５により連結プレート間の幅を広げる方向の力が作用する。つまり、ゴムメタルバネ４には、各連結プレート６，７により連結プレート間の幅を広げる方向の力が作用する。これにより、ゴムメタル４は、連結プレート間の幅を縮める方向に付勢された状態で、一対の連結プレート６，７の他方端面の間で保持される。
【００３５】
以上のように、実施の形態２にかかる弾性体機構１−２は、上記実施の形態１と同様の効果を奏すると共に、ゴムメタルバネ４を溶接などにより各連結プレート６，７に固定せずに、保持することができる。従って、組み立て性の向上、低コスト化などを図ることができる。なお、実施の形態２にかかる弾性体機構１−２も、実施の形態１にかかるダンパー装置２０に用いることができる。
【００３６】
［実施の形態３］
次に、実施の形態３にかかる弾性体機構について説明する。図７は、実施の形態３にかかる弾性体機構の構成例を示す図である。図８は、実施の形態３にかかる弾性体機構の要部拡大図である。図９は、実施の形態３にかかる弾性体機構の弾性体の配置図である。図７〜図９に示す実施の形態３にかかる弾性体機構１−３が、図１〜図６に示す実施の形態１，２にかかる弾性体機構１−１，１−２と異なる点は、整形バネ５がゴムメタルバネ４の内側ではなく外側に複数配置される点である。ここで、実施の形態３にかかる弾性体機構１−３の基本的構成および動作において、実施の形態１，２にかかる弾性体機構１−１，１−２の基本的構成および動作と同一部分は、その説明を省略する。
【００３７】
弾性体機構１−３は、図７〜図９に示すように、一対の連結プレート８，９と、ゴムメタルバネ４と、複数の整形バネ５とにより構成されている。
【００３８】
一対の連結プレート８，９は、ゴムメタルバネ４および複数の整形バネ５を保持するものである。各連結プレート８，９は、円環形状である。各連結プレート８，９は、一方側面の外周部に、軸方向に突出した円筒形状の突出部８ａ，９ａがそれぞれ複数形成されている。なお、一対の連結プレート８，９は、ゴムメタルバネ４および複数の整形バネ５を保持する際に、各連結プレート８，９の一方側面が対向するように配置される。また、各連結プレート８，９は、両側面の中央部を貫通する開口部８ｂ，９ｂが形成されている。また、各連結プレート８，９は、一方側面の中央部に軸方向に突出した爪形状の各バネ係止部８ｃ，９ｃがそれぞれ形成されている。各バネ係止部８ｃ，９ｃは、ゴムメタルバネ４の両端部をそれぞれゴムメタルバネ４の内部から保持するものである。各バネ係止部８ｃ，９ｃの一方側面に対向する係止面は、ゴムメタルバネ４の両端部におけるゴムメタルバネ４を構成するバネ線材の外周面に近似した形状に形成されている。ここで、各バネ係止部８ｃ，９ｃは、最内径が各開口部８ｂ，９ｂの径よりも大きくなるように形成されている。なお、一対の連結プレート８，９は、ゴムメタルバネ４および複数の整形バネ５を保持する際に、各連結プレート８，９の一方側面が対向し、かつ各開口部８ｂ，９ｂが軸方向において対向するように配置される。
【００３９】
ゴムメタルバネ４は、外径が突出部８ａ，９ａに両端部が挿入された各整形バネ５の内接円より小さく、各バネ係止部８ｃ，９ｃの最外径より小さく、初期状態における初期長さＬ１に設定されている。ゴムメタルバネ４は、両端部とその他の部分との間に各バネ係止部８ｃ，９ｃがそれぞれ挿入され、各バネ係止部８ｃ，９ｃの一方側面に対向する係止面が両端部にそれぞれ接触する。ここで、ゴムメタルバネ４は、各バネ係止部８ｃ，９ｃの一方側面に対向する係止面が両端部にそれぞれ接触する状態で、軸方向から両端部を見た際に、両端部の一部に各バネ係止部８ｃ，９ｃが覆い被さることとなる。従って、ゴムメタルバネ４は、各バネ係止部８ｃ，９ｃにより軸方向における移動が規制されるので、連結プレート間の幅を広げる方向の外力が加わっても、各連結プレート８，９との接触を維持する。つまり、ゴムメタルバネ４は、一対の連結プレート８，９により保持されている。
【００４０】
各整形バネ５は、外径が突出部８ａ，９ａに両端部が挿入された状態で各連結プレート８，９の外径から径方向に突出しない程度、内径が各突出部８ａ，９ａの外径よりも大きく、初期状態における初期長さＬ２が上記Ｌ１以上に設定されている。つまり、各整形バネ５の初期状態における初期長さＬ２は、一対の連結プレート８，９に保持されたゴムメタルバネ４の初期状態で各連結プレート８，９に両端部が少なくとも接触することができる長さに設定される。各整形バネ５は、両端部が各突出部８ａ，９ａにそれぞれ挿入されている。ここで、各整形バネ５は、上述のように、一対の連結プレート８，９に保持されたゴムメタルバネ４が初期状態では、各連結プレート８，９に両端部が接触するので、一対の連結プレート８，９により保持されている。また、各整形バネ５は、ゴムメタルバネ４の外側、実施の形態３では、ゴムメタルバネ４を囲むように配置された状態で、一対の連結プレート８，９により保持されているので、ゴムメタルバネ４および整形バネ５が一対の連結プレート８，９に対して並列に配置される。
【００４１】
以上のように、実施の形態３かかる弾性体機構１−３は、上記実施の形態１と同様の効果を奏すると共に、各整形バネ５がゴムメタルバネ４の外側に配置され、一対の連結プレート８，９に開口部８ｂ，９ｂが形成されているので、弾性体機構１−３にシャフトなど軸部材を挿入することができる。従って、弾性体機構１−３は、車体と車輪の間に設けられるサスペンション機構を構成するサスペンションスプリングとして用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明にかかる弾性体機構およびダンパー機構は、リラクゼーション特性の弱い弾性体を用いる場合に有用であり、特に、外力が作用していない状態で初期状態を維持するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施の形態１にかかる弾性体機構の構成例を示す図である。
【図２】実施の形態１にかかる弾性体機構の要部拡大図である。
【図３】実施の形態１にかかる弾性体機構を用いたダンパー装置の構成例を示す図である。
【図４】実施の形態１にかかる弾性体機構を用いたダンパー機構のセンタープレートの正面図である。
【図５】実施の形態２にかかる弾性体機構の構成例を示す図である。
【図６】実施の形態２にかかる弾性体機構の要部拡大図である。
【図７】実施の形態３にかかる弾性体機構の構成例を示す図である。
【図８】実施の形態３にかかる弾性体機構の要部拡大図である。
【図９】実施の形態３にかかる弾性体機構の弾性体の配置図である。
【符号の説明】
【００４４】
１−１〜１−３  弾性体機構
２，３  連結プレート
２ａ，３ａ  突出部
４  ゴムメタルバネ（第１弾性体）
５  整形バネ（第２弾性体）
６，７  連結プレート
６ａ，７ａ  突出部
６ｂ，７ｂ  バネ係止部
８，９  連結プレート
８ａ，９ａ  突出部
８ｂ，９ｂ  開口部
８ｃ，９ｃ  バネ係止部
２０  ダンパー装置
２１  センタープレート
２２  第１サイドプレート
２３  第２サイドプレート
２４  リベット
２５  スリーブ
Ｓ  溶接
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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