(57)【要約】【課題】所定の温度に加熱されるまでの間に捨てられていた捨て水を捨てずに有効利用することができる給湯装置を提供する。【解決手段】水源に接続され加熱手段を備えた給湯器１と、カラン２０と給湯器１の出湯部とを接続するカラン給湯管２と、タンク３と、タンク３と給湯器１の出湯部とを接続する貯留用配管４と、給湯器１の出湯温度が所定の温度以上であるか否かを検知する温度検知手段（サーモスタット５）と、温度検知手段での検知を受けて給湯器１からの出湯をカラン給湯管２又は貯留用配管４のいずれに供給するかを切り替える切替手段（三方向電磁弁６）とを備える。切替手段は、温度検知手段で所定の温度以上が検知されていない場合には、給湯器１からの出湯を貯留用配管４に供給し、温度検知手段で所定の温度以上が検知されている場合には、給湯器１からの出湯をカラン給湯管２に供給するように切り替える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水源に接続され加熱手段を備えた給湯器と、カランと給湯器の出湯部とを接続するカラン給湯管と、タンクと、タンクと給湯器の出湯部とを接続する貯留用配管と、給湯器の出湯温度が所定の温度以上であるか否かを検知する温度検知手段と、温度検知手段での検知を受けて給湯器からの出湯をカラン給湯管又は貯留用配管のいずれに供給するかを切り替える切替手段とを備え、切替手段は、温度検知手段で所定の温度以上が検知されていない場合には、給湯器からの出湯を貯留用配管に供給し、温度検知手段で所定の温度以上が検知されている場合には、給湯器からの出湯をカラン給湯管に供給するように切り替えることを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
浴槽と、浴槽の残り湯を捨て水を利用する機器に供給する残り湯供給配管と、残り湯供給配管の途中に設けられる微細気泡発生装置と、を備え、浴槽の残り湯に微細気泡を混入させて前記機器に供給することを特徴とする請求項１記載の給湯装置。
【請求項３】
微細気泡発生装置と、捨て水を利用する機器と、前記機器と微細気泡発生装置とを往復循環する経路を形成し、微細気泡が混入した水を前記機器に供給することを特徴とする請求項１又は２記載の給湯装置。
【請求項４】
微細気泡発生装置を使用した後、残り湯供給配管中の残り湯を排出することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、給湯器は水源に接続され加熱手段を備えており、給湯器から出る湯はカランから吐出されて利用されたり、他の機器に供給されて利用されている。
【０００３】
利用者は、所定の温度の湯を利用しようと操作部を操作することで、給湯装置が水源からの取水を開始すると共に加熱手段での加熱を開始し、カランから湯が吐出されたり他の機器に湯が供給される。
【０００４】
ところで、給湯器の使い始めにおいては、吐出される湯の温度が所定の温度にまで上昇するのに時間がかかり、その間に吐出される所定の温度未満の湯水は利用されず捨てられていた。そのため、水と前記の間の加熱に用いられた熱が無駄となり、省資源、省エネの観点から好ましくなく、また、水道代と光熱費が増大していた。
【特許文献１】特開２００２−９５８８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記従来の問題点に鑑みて発明したものであって、その目的とするところは、所定の温度に加熱されるまでの間に捨てられていた捨て水を捨てずに有効利用することができる給湯装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために請求項１に係る給湯装置にあっては、水源に接続され加熱手段を備えた給湯器１と、カラン２０と給湯器１の出湯部とを接続するカラン給湯管２と、タンク３と、タンク３と給湯器１の出湯部とを接続する貯留用配管４と、給湯器１の出湯温度が所定の温度以上であるか否かを検知する温度検知手段（サーモスタット５）と、温度検知手段での検知を受けて給湯器１からの出湯をカラン給湯管２又は貯留用配管４のいずれに供給するかを切り替える切替手段（三方向電磁弁６）とを備え、切替手段は、温度検知手段で所定の温度以上が検知されていない場合には、給湯器１からの出湯を貯留用配管４に供給し、温度検知手段で所定の温度以上が検知されている場合には、給湯器１からの出湯をカラン給湯管２に供給するように切り替えることを特徴とするものである。
【０００７】
このような構成とすることで、給湯器１から出る湯が所定の温度に加熱されるまでの間に捨てられていた捨て水を一旦タンク３に貯めて、後で有効利用することができるものである。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、浴槽８と、浴槽８の残り湯を捨て水を利用する機器（洗濯機７）に供給する残り湯供給配管８２と、残り湯供給配管８２の途中に設けられる微細気泡発生装置９と、を備え、浴槽８の残り湯に微細気泡を混入させて前記機器に供給することを特徴とするものである。
【０００９】
このような構成とすることで、微細気泡が混入した残り湯を機器に供給することができる。
【００１０】
また、請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明において、微細気泡発生装置９と、捨て水を利用する機器（洗濯機７）と、前記機器と微細気泡発生装置９とを往復循環する経路を形成し、微細気泡が混入した水を前記機器に供給することを特徴とするものである。
【００１１】
このような構成とすることで、微細気泡が混入した水を繰り返し機器に供給することができる。
【００１２】
また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれか一項に係る発明において、微細気泡発生装置９を使用した後、残り湯供給配管８２中の残り湯を排出することを特徴とするものである。
【００１３】
このような構成とすることで、汚れた水が次回微細気泡発生装置９を使用する時に利用されるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明においては、捨て水を捨てずに有効利用することができ、省資源及び省エネと、水道代及び光熱費の低減を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態について図１に基づいて説明する。
【００１６】
本発明の給湯装置は、給湯器１と、タンク３と、温度検知手段と、切替手段とで主体が構成される。
【００１７】
給湯器１は、図示しないが、加熱手段と、所定の温度の湯を吐出するための操作を行う操作部と、マイクロコンピュータからなる制御部と、を備え、給水管を介して水源（本実施形態では水道）に接続されている。そして、操作部での操作を受けて、制御部が、給水管の途中に設けた電磁弁の開閉による水源からの取水及び停止と、加熱手段の動作及び停止と加熱量の調節と、を制御している。給湯器１の出湯部に接続される湯供給管１１の他端は、三方向電磁弁６に接続される。
【００１８】
三方向電磁弁６は、第１ポート６ａ〜第３ポート６ｃの三つのポートを備えており、第１ポート６ａと給湯器１の出湯部との間に湯供給管１１が接続してある。
【００１９】
また、三方向電磁弁６の第２ポート６ｂと、浴室に設けられたカラン２０との間に、カラン給湯管２が接続してある。
【００２０】
また、三方向電磁弁６の第３ポート６ｃとタンク３との間に貯留用配管４が接続してある。
【００２１】
湯供給管１１には、給湯器１から出る湯の温度が所定の温度以上であるか否かを検知する温度検知手段と、温度検知手段での検知を受けて給湯器１からの出湯をカラン給湯管２又は貯留用配管４のいずれに供給するかを切り替える切替手段と、が設けてあり、本実施形態では、温度検知手段としてのサーモスタット５と、切替手段としての上記三方向電磁弁６が設けてあるが、サーモスタット５は切替手段としての機能の一部も担っている。
【００２２】
タンク３には、捨て水供給配管３０の下流端が接続されると共に、捨て水供給配管３０の上流端は、捨て水を利用する機器としての洗濯機７の取水部に接続してある。捨て水供給配管３０の途中には、タンク３側から洗濯機７側にかけて順に、二方向電磁弁３１とポンプ３２とが設けてある。ポンプ３２は、洗濯機７が内蔵している場合には内蔵ポンプでよく、また外部のポンプであってもよい。
【００２３】
また本実施形態では、浴槽８の底面に残り湯取込口８１が形成してあると共に、捨て水供給配管３０の二方向電磁弁３１とポンプ３２の間の部分と、残り湯取込口８１との間に、途中に二方向電磁弁８３が設けてある残り湯供給配管８２が接続してある。
【００２４】
以下に、動作について説明する。
【００２５】
カラン２０から湯を吐出させる場合、給湯器１で水道水を加熱するのであるが、使い始めにおいては、吐出される湯の温度が所定の温度にまで上昇するのに時間がかかり、その間に所定の温度未満の湯水（以下、捨て水という）が給湯器１から出てカラン２０から吐出されても、利用者には利用されない。
【００２６】
そのため、給湯器１から出る湯が所定の温度に上昇するまでの間に、カラン２０から吐出された捨て水が捨てられて無駄になるのを回避するため、給湯器１から出る湯が所定の温度に上昇するまでの間、サーモスタット５が所定の温度以上を検知せず、三方向電磁弁６の第１ポート６ａと第３ポート６ｃとを連通させると共に二方向電磁弁３１を閉とし、給湯器１から出る捨て水を貯留用配管４を介してタンク３に貯める。そして、給湯器１から出る湯が所定の温度に上昇すると、サーモスタット５が所定の温度以上を検知して、三方向電磁弁６の第１ポート６ａと第２ポート６ｂとを連通させ、所定の温度の湯をカラン２０から吐出させる。
【００２７】
本実施形態では、サーモスタット５と三方向電磁弁６とが温度検知手段と切替手段とを構成しているが、温度検知手段として温度センサを設けると共に、切替手段としてマイクロコンピュータからなる制御部を設けてもよく、温度検知手段と切替手段は特に限定されるものではない。また更に、本実施形態では給湯器１からのカラン給湯管２への出湯と貯留用配管４への出湯とを三方向電磁弁６で切り替えているが、三方向電磁弁６を設ける代わりにカラン給湯管２と貯留用配管４とにそれぞれ二方向電磁弁を設け、両二方向電磁弁の開閉により切り替えるようにしてもよく、特に限定されない。
【００２８】
タンク３に貯まった捨て水は、洗濯機７で利用される。利用にあたっては、ポンプ３２を駆動し、捨て水供給配管３０の二方向電磁弁３１を開とすると共に、残り湯供給配管８２の二方向電磁弁８３を閉とし、捨て水供給配管３０を介してタンク３に貯まっている捨て水を洗濯機７へ供給する。
【００２９】
また本実施形態では、必要に応じて、浴槽８の残り湯を洗濯機７へ供給することができる。これにあたっては、ポンプ３２を駆動し、捨て水供給配管３０の二方向電磁弁３１を閉とすると共に、残り湯供給配管８２の二方向電磁弁８３を開とすることで、残り湯供給配管８２を介して浴槽８の残り湯を洗濯機７へ供給する。
【００３０】
洗濯機７の場合の一般的な使い方としては、まず、浴槽８の残り湯を洗濯機７へ供給して、残り湯を使って洗剤を用いた洗濯を行い、次に、タンク３に貯まった捨て水や水道水を使って濯ぎを行う。勿論、他の使い方でも構わない。タンク３に貯まる捨て水は基本的に水道水と同じで、むしろ若干加熱されているため水道水よりも清浄であり、濯ぎに適している。
【００３１】
なお、本実施形態では、捨て水を利用する機器を洗濯機７として説明したが、洗濯機７に限定されないものであり、タンク３に貯まった捨て水を洗濯以外の用途に用いてもよい。
【００３２】
また、本実施形態のカラン２０は、浴槽８へ湯を吐出するために浴室に設けたものであるが、洗面所や調理室等に設けてもよく、特に限定されない。
【００３３】
以上のような構成とすることで、給湯器１から出る湯が所定の温度に加熱されるまでの間に捨てられていた捨て水を捨てずに有効利用することができ、省資源及び省エネと、水道代及び光熱費の低減を図ることができる。
【００３４】
次に、他の実施形態について図２乃至図４に基づいて説明するが、上実施形態と同じ構成については同符号を付して説明を省略し、主に異なる部分について説明する。
【００３５】
本実施形態では、残り湯供給配管８２の途中に二方向電磁弁８３に代えて三方向電磁弁８４が設けてあり、この三方向電磁弁８４の第１ポート８４ａと残り湯取込口８１との間に残り湯供給配管８２の上流側配管８２ａが接続してあると共に、第２ポート８４ｂと洗濯機７の取水部との間に残り湯供給配管８２の下流側配管８２ｂが接続してある。また、浴槽８に吐出口が形成してあると共に、三方向電磁弁８４の第３ポート８４ｃと吐出口との間に浴槽吐出管８６が接続してある。
【００３６】
そして、上流側配管８２ａの途中には、浴槽８側から三方向電磁弁８４側にかけて、ポンプ８５と微細気泡発生装置９とが設けてある。
【００３７】
微細気泡発生装置９は、詳細な説明を省略するが、マイクロメータサイズやナノサイズの微細気泡を浴水中に混入させるもので、保温効果、洗浄効果、マッサージ効果等の効果が得られる。
【００３８】
また、洗濯機７には、排水部に排水管７１の上流端が接続してあり、排水管７１は途中から還流管７３が分岐していて、還流管７３の下流端は残り湯供給配管８２の上流側配管８２ａのポンプ８５の上流側の部分に接続してある。還流管７３は途中に二方向電磁弁７４が設けてあると共に、排水管７１の還流管７３を分岐した部分よりも下流側に二方向電磁弁７２が設けてある。
【００３９】
以下に、動作について説明する。
【００４０】
本実施形態でも、カラン２０から湯を吐出させようとする場合、図２（ａ）に示すように給湯器１から出る湯が所定の温度に上昇するまでの間、三方向電磁弁６の第１ポート６ａと第３ポート６ｃとを連通させると共に二方向電磁弁３１を閉とし、給湯器１から出る捨て水を貯留用配管４を介してタンク３に貯め、給湯器１から出る湯が所定の温度に上昇すると、図２（ｂ）に示すように三方向電磁弁６の第１ポート６ａと第２ポート６ｂとを連通させ、所定の温度の湯をカラン２０から吐出させる。図中の太線部が流れのある配管を示している。
【００４１】
また、タンク３に貯まった捨て水を洗濯機７で利用するには、図３（ａ）に示すようにポンプ３２を駆動し、捨て水供給配管３０の二方向電磁弁３１を開とすると共に、残り湯供給配管８２の三方向電磁弁８４の第２ポート８４ｂ、排水管７１の二方向電磁弁７２、還流管７３の二方向電磁弁７４を閉とし、捨て水供給配管３０を介してタンク３に貯まっている捨て水を洗濯機７へ供給する。以上、図２（ａ）（ｂ）、図３（ａ）に示す利用法は、基本的に図１に示す実施形態と同様である。
【００４２】
次に、本実施形態特有の利用法について説明する。
【００４３】
浴槽８に入っている入浴者が、浴水中に微細気泡を発生させるには、図３（ｂ）に示すようにポンプ８５を駆動し、残り湯供給配管８２の三方向電磁弁８４の第１ポート８４ａと第３ポート８４ｃとを連通させ、還流管７３の二方向電磁弁７４を閉として、浴槽８と微細気泡発生装置９とを往復循環する経路を形成し、微細気泡が混入した浴水を浴槽８に供給する。
【００４４】
微細気泡により入浴者を包み込んで体の内部まで温めることができる保温効果が得られ、また微細気泡が体に衝突することによって生じる微振動や微細気泡がはじけた際に発生する超音波によって洗浄効果及びマッサージ効果が得られ、更には微細気泡によって浴水を白濁させる視覚的効果が得られる。
【００４５】
また、洗濯機７に微細気泡が混入した残り湯を供給することができ、図４（ａ）に示すようにポンプ８５を駆動し、残り湯供給配管８２の三方向電磁弁８４の第１ポート８４ａと第２ポート８４ｂとを連通させ、還流管７３の二方向電磁弁７４を開とすると共に排水管７１の二方向電磁弁７２を閉として、浴槽８から洗濯機７に至る経路を形成すると共に、洗濯機７と微細気泡発生装置９とを往復循環する経路を形成し、微細気泡が混入した浴水を洗濯機７に供給する。
【００４６】
微細気泡が洗濯物に衝突することによって生じる微振動や微細気泡がはじけた際に発生する超音波によって汚れが除去され、洗浄効果が得られる。
【００４７】
また、微細気泡発生装置９を使用した場合、循環する経路が形成されて何度も同じ水が使用され、汚れが蓄積される。このため、微細気泡発生装置を使用した後、排水モードを実行する。排水モードは図４（ｂ）に示すように、ポンプ８５を駆動し、残り湯供給配管８２の三方向電磁弁８４の第１ポート８４ａと第２ポート８４ｂとを連通させ、還流管７３の二方向電磁弁７４を閉とすると共に排水管７１の二方向電磁弁７２を開として、残り湯供給配管８２と排水管７１から汚れた水を排出するものである。
【００４８】
これにより、汚れた水が次回微細気泡発生装置９を使用する時に利用されるのを防止することができる。
【００４９】
なお、本実施形態では、微細気泡発生装置９を残り湯供給配管８２の途中に設けてあるが、捨て水供給配管３０や、図示しないが水源から直接洗濯機７に給水する給水管をはじめとする、洗濯機７へ給水する給水管路の途中に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態の構成図である。
【図２】他の実施形態の構成図で、（ａ）は給湯器からの捨て水をタンクに貯留する場合の説明図であり、（ｂ）は給湯器からの所定の温度の湯をカランから吐出させる場合の説明図である。
【図３】同上の構成図で、（ａ）はタンクに貯まった捨て水を洗濯機へ供給する場合の説明図であり、（ｂ）は浴水中に微細気泡を発生させる場合の説明図である。
【図４】同上の構成図で、（ａ）は洗濯機に微細気泡が混入した残り湯を供給する場合の説明図であり、（ｂ）は排水モードの説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
１    給湯器
１１  湯供給管
２    カラン給湯管
２０  カラン
３    タンク
３０  捨て水供給配管
３１  二方向電磁弁
３２  ポンプ
４    貯留用配管
５    サーモスタット
６    三方向電磁弁
６ａ  第１ポート
６ｂ  第２ポート
６ｃ  第３ポート
７    洗濯機
７１  排水管
７２  二方向電磁弁
７３  還流管
７４  二方向電磁弁
８    浴槽
８１  残り湯取込口
８２  残り湯供給配管
８２ａ  上流側配管
８２ｂ  下流側配管
８３  二方向電磁弁
８４  三方向電磁弁
８４ａ  第１ポート
８４ｂ  第２ポート
８４ｃ  第３ポート
８５  ポンプ
８６  浴槽吐出管
９    微細気泡発生装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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