(57)【要約】      （修正有）【課題】構造がシンプルで、かつ２つに分割されたコントロールケーブルの車体組付時の連結作業を容易に行うことができるコントロールケーブル連結装置を提供する。【解決手段】２つのコントロールケーブルを連結するためのコントロールケーブル連結装置であって、前記２つのコントロールケーブルのアウターケーシングの端末外周部にそれぞれ第１中空体および第２中空体が固定され、当該第１および第２中空体が、中空の中継部によって互いに離間され、かつ当該第１および第２中空体と、該中継部とを挿通する第３中空体を介して取り外し可能に接続され、前記２つのコントロールケーブルを構成するインナーケーブルが互いに取り外し可能に接続され、前記中空の中継部が長手方向に切断された少なくとも２つの部分からなり、前記２つの部分が、それぞれ前記第１および第２中空体に一体的に設けられるか、または固着されてなることを特徴としている。【選択図】図１
2010031943.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つのコントロールケーブルを連結するためのコントロールケーブル連結装置であって、
（ａ）前記２つのコントロールケーブルが、それぞれアウターケーシングと、該アウターケーシング内に摺動可能に挿入されたインナーケーブルとからなり、
（ｂ）前記２つのコントロールケーブルのアウターケーシングの端末外周部にそれぞれ第１中空体および第２中空体が固定され、
（ｃ）当該第１および第２中空体が、中空の中継部によって互いに離間され、かつ当該第１および第２中空体と、該中継部とを挿通する第３中空体を介して取り外し可能に接続され、
（ｄ）前記２つのコントロールケーブルを構成するインナーケーブルが互いに取り外し可能に接続され、
（ｅ）前記中空の中継部が長手方向に截断された少なくとも２つの部分からなり、
（ｆ）前記２つの部分が、それぞれ前記第１および第２中空体に一体的に設けられるか、または固着されてなる
ことを特徴とするコントロールケーブル連結装置。
【請求項２】
前記第２中空体の少なくとも一部が前記第３中空体の一端に嵌脱可能に差し込まれ、前記前記第３中空体の他端が前記第１中空体によって係止されてなる請求項１記載のコントロールケーブル連結装置。
【請求項３】
前記中空の中継部の長手方向にスリットが形成されてなる請求項１または２記載のコントロールケーブル連結装置。
【請求項４】
前記インナーケーブルがプッシュプルインナーケーブルである請求項１〜３のいずれか１項に記載のコントロールケーブル連結装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のコントロールケーブル連結装置を備えたコントロールケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコントロールケーブル連結装置に関する。さらに詳しくは、トラック用のトランスミッションの操作に用いられる２つのコントロールケーブルを連結するためのコントロールケーブル連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トラック用のトランスミッションの操作に用いられるコントロールケーブルが知られている。トラック用のトランスミッションの操作に用いられるコントロールケーブルは、作動制御部と、それに関連する機構とを非断続的に連結するアウターケーシングおよびインナーケーブルから構成されている。通常、インナーケーブルは、両端に当該インナーケーブルを上記作動制御部と機構とに結合するための端子を備え、上記アウターケーシングの端部は当該車両構造の各固定点に取り付けられる。さらに、該コントロールケーブルは、当該インナーケーブルのアウターケーシングの長さを、当該各固定点での特定の各車両の要求に最初に合わせるのを目的とする自己調整装置を含んでいる。例えば上記の関連する機構での摩耗を補償するために、上記アウターケーシングの長さの調整が永久的になされなければならない場合は、上記コントロールケーブルには自己調整装置を取り付けることができる。そして、当該コントロールケーブルは、特に長さに関して、かなりの大きさのものであるため、扱い、梱包、搬送および保管に関する工場およびその後の配送における全ての作業に障害となっており、該コントロールケーブルの車両への取付に関する作業を妨害し、これらの作業に多くの時間を要することになり、ひいてはコストを大幅に増加させてしまう。
【０００３】
そこで、たとえば引用文献１記載の発明は、各自動車に容易に取り付けることができ、かつ、低価格で製造することができるようなコントロールケーブルを提供することを技術的課題とし、当該課題を、前記コントロールケーブルのアウターケーシングの各中間端部に固着された場合にロック部材により結合することが可能な２つの外側連結体（第１および第２の外側連結体）を有する連結装置により解決している。
【０００４】
また、特許文献２記載の発明は、結合操作が容易で、扱いやすいケーブルジョイントの提供を技術的課題としており、（ａ）第１レールを備える第１ケースと、（ｂ）前記第１レールに沿ってスライド可能に設けられるとともに、前記第１レールの外方に向かって突出する凸部を備え、第１ケーブルの端部に結合された第１エンドと、（ｃ）第２レールを備える第２ケースと、（ｄ）前記第２レールに沿ってスライド可能に設けられるとともに、前記第２レールの外方から、前記凸部が嵌合可能な凹部を備え、第２ケーブルの端部に結合された第２エンドと、（ｅ）前記第１レールと前記第２レールとを対向配置した状態において前記第１ケースと前記第２ケースとを結合するロック手段とを備えることによってこの技術的課題を解決している。
【０００５】
さらに、特許文献３記載の発明は、ブレーキワイヤの長さが、車種によって異なり、これに伴ってパーキングブレーキアセンブリおよびトランスミッションアセンブリの種類が多くなり、コスト高になるという問題に鑑み、センターブレーキとパーキングブレーキ間に張設されるブレーキワイヤをセンターブレーキ近傍において分割式にし、その連結部に介装する接続部に簡潔な構造で、かつ合理的設計に基づいた接続部構造を提供することを技術的課題とし、パーキングブレーキワイヤをパーキングステッキ寄りとセンターブレーキ寄りの長さでセンターブレーキ近傍において分割し、ジョイントにより着脱自在に連結することによってこの課題を解決している。
【０００６】
【特許文献１】特表２００１−５０９８６３号公報
【特許文献２】特開平１１−５１０３５号公報
【特許文献３】実公昭５６−１３１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、叙上の特許文献１記載の発明では、２つに分割されたコントロールケーブルを連結するための連結装置が、コントロールケーブルのアウターケーシングの各中間端部に固着された場合にロック部材により結合することが可能な２つの外側連結体（第１および第２の外側連結体）を有する構造になっており、特許文献２記載の発明では、第１レールを備える第１ケースと、第２レールを備える第２ケースと、当該第１レールと第２レールとを対向配置した状態において当該第１ケースと第２ケースとを結合するロック手段とを備え、前記第１レールの外方に向かって突出する凸部を備え、第１ケーブルの端部に結合された第１エンドと、当該凸部と嵌合する凹部を備え、第２ケーブルの端部に結合された第２エンドとを備えた構造になっているため、構造が複雑であると共に、２つに分割されたコントロールケーブルの車体組付時の連結作業が容易ではないという欠点がある。
【０００８】
本発明は、構造がシンプルで、かつ２つに分割されたコントロールケーブルの車体組付時の連結作業を容易に行うことができるコントロールケーブル連結装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のコントロールケーブル連結装置は、２つのコントロールケーブルを連結するためのコントロールケーブル連結装置であって、
（ａ）前記２つのコントロールケーブルが、それぞれアウターケーシングと、該アウターケーシング内に摺動可能に挿入されたインナーケーブルとからなり、
（ｂ）前記２つのコントロールケーブルのアウターケーシングの端末外周部にそれぞれ第１中空体および第２中空体が固定され、
（ｃ）当該第１および第２中空体が、中空の中継部によって互いに離間され、かつ当該第１および第２中空体と、該中継部とを挿通する第３中空体を介して取り外し可能に接続され、
（ｄ）前記２つのコントロールケーブルを構成するインナーケーブルが互いに取り外し可能に接続され、
（ｅ）前記中空の中継部が長手方向に截断された少なくとも２つの部分からなり、
（ｆ）前記２つの部分が、それぞれ前記第１および第２中空体に一体的に設けられるか、または固着されてなる
ことを特徴としている。
【００１０】
また、前記第２中空体の少なくとも一部が前記第３中空体の一端に嵌脱可能に差し込まれ、前記前記第３中空体の他端が前記第１中空体によって係止されてなることが好ましい。
【００１１】
また、前記中空の中継部の長手方向にスリットが形成されてなることが好ましい。
【００１２】
また、前記インナーケーブルをプッシュプルインナーケーブルとすることもできる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のコントロールケーブル連結装置（以下、単に「連結装置」という）によれば、２つのコントロールケーブルのアウターケーシングの端末外周部にそれぞれ第１中空体および第２中空体が固定され、当該第１および第２中空体が、中空の中継部によって互いに離間され、かつ当該第１および第２中空体と、該中継部とを挿通する第３中空体を介して取り外し可能に接続され、前記２つのコントロールケーブルを構成するインナーケーブルが互いに取り外し可能に接続され、前記中空の中継部が長手方向に截断された２つの部分からなり、前記２つの部分が、それぞれ前記第１および第２中空体に固定されてなる構成を有しているので、２つのコントロールケーブルを容易に連結することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の連結装置について、添付図面を参照しながら以下に詳細に説明する。
【００１５】
図１は本発明の一実施の形態にかかわる連結装置を示す分解斜視図、図２は図１の連結装置の変形例を示し、第３中空体が除去された状態の平面説明図、図３の（ａ）は図１の連結装置によって２つのコントロールケーブルが連結された状態を示す部分断面説明図であり、（ｂ）は２つのコントロールケーブルが分離し、かつ第３中空体が除去された状態を示す平面説明図、図４は図１の連結装置を用いて２つのコントロールケーブルを連結する手順を示す説明図、図５は２つのコントロールケーブルのうち一方のコントロールケーブルのインナーケーブルを接続する接続具の雌部を示す平面図、図６は２つのコントロールケーブルのうち他方のコントロールケーブのインナーケーブルを接続する接続具の雄部を示す平面図、図７は図１の連結装置の他の変形例を示す分解斜視図、図８は図１の連結装置のさらに他の変形例を示す説明図、図９は図１の連結装置の他の変形例を示す説明図である。
【００１６】
図１〜４を参照すると、本実施の形態の連結装置１０は、アウターケーシング２ａ、２ｂと、アウターケーシング２ａ、２ｂ内に摺動可能に挿入されたインナーケーブル１ａ、１ｂとからなる２つのコントロールケーブル１１、１２と、アウターケーシング２ａ、２ｂの端末外周部にそれぞれ固定された第１中空体７ａおよび第２中空体７ｂと、後述する第３中空体８ａを備えている。
【００１７】
第１中空体７ａおよび第２中空体７ｂは、断面半円形状の中空の中継部５、６によって互いに離間され、かつ第１中空体７ａおよび第２中空体７ｂと、該中継部５、６とを挿通する第３中空体８ａを介して当該第３中空体８ａの一端側の内面に刻設された雌ねじ８ｂと前記第２中空体７の外周の少なくとも一部に刻設された雄ねじ７ｃの係合・離脱（螺合・離脱）により取り外し可能に接続されている。
【００１８】
なお、図中、中継部５、６は長手方向に２つの部分に截断された構造（たとえば、半割構造）が示されているが、３つ以上の部分に分離した構造でもよいことはいうまでもない。
【００１９】
また、第２中空体７ｂと第３中空体８ａとは螺合・離脱によらないでも、たとえばキー・キー溝、スプラインなど従来より知られた手段を採用することにより取り外し可能な接続を実現することができることはいうまでもない。
【００２０】
さらに、前記少なくとも２つの中継部５、６は、それぞれ第１中空体７ａおよび第２中空体７ｂに一体的に設けられるか、または溶接、熱融着など、第１中空体７ａおよび第２中空体７ｂと少なくとも２つの中継部５、６に採用する材料に応じて、従来より知られた固着手段により固着されている。なお、本実施の形態では、２つのコントロールケーブル１１、１２の接続作業を容易にする観点から、第１中空体７ａと中継部５、第２中空体７ｂと中継部６とが、それぞれ固着されているが、接続作業の容易性を度外視すれば、固着しないようにすることも可能である。また、図１に示されるように、第１中空体７ａおよび第２中空体７ｂには、それぞれ中空のスリーブＳが、一体的に形成されるか、または溶接、熱融着など、第１中空体７ａおよび第２中空体７ｂとスリーブＳに採用する材料に応じて、従来より公知の固着手段により固着されている。そして、本実施の形態では、アウターケーシング２ａ、２ｂの端末がスリーブＳ内に差し込まれた後、アウターケーシング２ａ、２ｂの端末外周部がカシメや締付具（たとえば帯）や、これらとスペーサとの併用などにより、スリーブＳに採用する材料に応じて、従来より知られた固定手段により固定されている。
【００２１】
第１中空体７ａおよび第２中空体７ｂと２つの中継部５、６ならびにスリーブＳに採用する材料としては、金属材料のほか、合成樹脂材料を好適に採用することができる。
【００２２】
またさらに、第３中空体８ａの他端側には、たとえば図３に示されているような鍔部８ｆが形成されているため、当該鍔部８ｆが第１中空体７ａの膨出部分７ａ１によって係止されている。本発明は、このような第３中空体８ａの係止機構は、鍔部８ｆと膨出部分７ａ１によることに限定されるものではなく、従来より知られた係止機構が採用され得ることはいうまでもない。
【００２３】
つぎに、インナーケーブル１ａ、１ｂの端末には、それぞれインナーケーブル１ａ、１ｂを接続するための接続具（雌部）３、接続具（雄部）４がカシメや固定具（たとえば帯）や、これらとスペーサとの併用などにより接続具３、４に採用する材料に応じて、従来より知られた固定手段により固定されている。図では、インナーケーブル１ａの端末に雌部３が固定され、インナーケーブル１ｂの端末に雄部４が固定されているが、インナーケーブル１ａの端末に雄部４が固定され、インナーケーブル１ｂの端末に雌部３が固定された構成を採用することもいうまでもなく可能である。雄部４の全体構造はほぼ円柱状を呈しており、胴部４ｃと、胴部４ｃより外径が小さく自由端側に延びる縊れ部４ｂと、縊れ部４ｂの自由端側に縊れ部４ｂよりも外径の大きい頭部４ａが形成されている。一方、雌部３の全体構造はほぼ円柱状を呈しており、雌部３の自由端側から長手方向には前記雄部４の縊れ部４ｃを嵌合する切り欠き３ｂが形成され、かつ切り欠き３ｂのインナーケーブル１ａ側には、前記雄部４の頭部４ａを嵌合する頭部収容部３ａが形成されている。雄部４の胴部４ｃと、雌部３の胴部３ｃとは同じ外径のため、雄部４と雌部３を嵌合すると同一外径の円柱形状を呈する。これにより中継部５、６の内面形状がほぼ同一形状となるため、雄部４と雌部３の移動が安定する。しかし円柱形状に限ることなく、角柱形状等の他形状としてもよい。角柱形状とする場合、中継部５、６の内面を対応する形状とすることにより、雄部４、雌部３が中継部５、６の内面と摺動するときの雄部４、雌部３の回転を防止することができる（図７参照）。そして、図４の（ａ）に示されるように、雌部３の頭部収容部３ａへ雄部４の頭部４ａを挿入し、雌部３の切り欠き部３ｂへ雄部４の縊れ部４ｂを挿入することによって雌部３と雄部４とを係合し（図４の（ｂ）参照）、しかる後に第１中空体７ａ側に設けられた中継部５の自由端を第２中空体７ｂに挿入し、第２中空体７ｂ側に設けられた中継部６の自由端を第１中空体７ａに挿入し（図４の（ｃ）参照）、最後に図１に示される第３中空体８ａの内面に形成された雌ねじ８ｂと第２中空体７ｂの雄ねじ７ｃとを螺合させることによって２つのコントロールケーブル１１、１２の接続が完了する（図３の（ａ）参照）。
【００２４】
なお、図２に示すように、前記２つの中継部５、６のうち、たとえば中継部６の長手方向にスリット６ａが形成されていると、雌部３と雄部４との係合状態を確認して作業ができるという利点がある。また、図８に示されるように、中継部５、６の先端部に突起５ａ、６ａを設け、その部分だけを中空体７ａ、７ｂに挿入してもよいし、図９に示されるように、中継部５、６の外径を第３中空体８ａの内径とほぼ同じ径、形状とすることにより中空体８ａへの挿入をなくしてもよく、このような形態も本発明に含まれることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施の形態にかかわる連結装置を示す分解斜視図である。
【図２】図１の連結装置の変形例を示し、第３中空体が除去された状態の平面説明図である。
【図３】（ａ）は図１の連結装置によって２つのコントロールケーブルが連結された状態を示す部分断面説明図であり、（ｂ）は２つのコントロールケーブルが分離し、かつ第３中空体が除去された状態を示す平面説明図である。
【図４】図１の連結装置を用いて２つのコントロールケーブルを連結する手順を示す説明図である。
【図５】２つのコントロールケーブルにそれぞれ含まれるインナーケーブルを接続する接続具の雌部を示す平面図である。
【図６】２つのコントロールケーブルにそれぞれ含まれるインナーケーブルを接続する接続具の雄部を示す平面図である。
【図７】図７は図１の連結装置の他の変形例を示す分解斜視図である。
【図８】図８は図１の連結装置のさらに他の変形例を示す説明図である。
【図９】図９は図１の連結装置の他の変形例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２６】
１ａ、１ｂ  インナーケーブル
２ａ、２ｂ  アウターケーシング
３ａ        頭部収容部
３ｂ        切り欠き
３ｃ        胴部
４ａ        頭部
４ｂ        縊れ部
４ｃ        胴部
５、６      中継部
６ａ        スリット
７ａ        第１中空体
７ｂ        第２中空体
７ｃ        雄ねじ
８ａ        第３中空体
８ｂ        雌ねじ
Ｓ          スリーブ
【図１】
2010031943.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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