(57)【要約】【課題】クリーニング処理と記録処理とを迅速に切り替えることができる流体噴射装置を提供する。【解決手段】インクを記録用紙Ｐに噴射する記録ヘッド６を備えるインクジェットプリンター１であって、記録ヘッド６と対向して配置されて上記インクを受ける流体受け部材７１と、記録用紙Ｐを支持して搬送する搬送路の一部を構成すると共に記録ヘッド６と流体受け部材７１との間を遮る遮蔽位置と、上記遮蔽位置から退避する非遮蔽位置との間を記録用紙Ｐの搬送方向に沿って移動自在なプラテン８１と、記録用紙Ｐを支持して搬送する搬送路の一部を構成すると共にプラテン８１の移動経路上で記録用紙Ｐを支持する支持位置と、上記支持位置から退避する退避位置との間を移動自在な可動紙ガイド９１とを有するという構成を採用する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を噴射する複数のノズルが設けられた噴射面から前記流体を媒体に噴射する流体噴射ヘッドを備える流体噴射装置であって、
前記流体噴射ヘッドと対向して配置されて上記流体を受ける流体受け部材と、
前記媒体を支持して搬送する搬送路の一部を構成すると共に前記流体噴射ヘッドと前記流体受け部材との間を遮る遮蔽位置と、前記遮蔽位置から退避する非遮蔽位置との間を前記媒体の搬送方向に沿って移動自在な第１媒体支持部材と、
前記媒体を支持して搬送する搬送路の一部を構成すると共に前記第１媒体支持部材の移動経路上で前記媒体を支持する支持位置と、前記支持位置から退避する退避位置との間を移動自在な第２媒体支持部材とを有することを特徴とする流体噴射装置。
【請求項２】
前記第２媒体支持部材は、前記第１媒体支持部材が前記遮蔽位置に位置するときに前記支持位置に位置し、前記第１媒体支持部材が前記非遮蔽位置に位置するときに前記退避位置に位置することを特徴とする請求項１に記載の流体噴射装置。
【請求項３】
前記第２媒体支持部材の移動方向は、前記媒体を支持する面に対し略垂直な方向であることを特徴とする請求項１または２に記載の流体噴射装置。
【請求項４】
前記第２媒体支持部材を前記退避位置から前記支持位置に向けて付勢する付勢装置を有して、
前記第２媒体支持部材は、前記第１媒体支持部材との当接により前記付勢に抗して前記支持位置から前記退避位置に移動することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の流体噴射装置。
【請求項５】
前記第２媒体支持部材の前記当接する当接部は、前記搬送方向に沿う周回りに回転自在に支持されたローラー部からなることを特徴とする請求項４に記載の流体噴射装置。
【請求項６】
前記支持位置に位置する前記第２媒体支持部材は、前記搬送方向において前記遮蔽位置に位置する前記第１媒体支持部材よりも上流側に設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の流体噴射装置。
【請求項７】
前記第１媒体支持部材は、前記流体噴射ヘッドが設けられる側に前記媒体を支持する支持部を有する略板形状であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の流体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
媒体に流体を噴射する流体噴射装置として、例えば下記特許文献１に記載のインクジェットプリンターが知られている。
特許文献１におけるインクジェットプリンターは、複数のインクジェットヘッドをメンテナンスすべく、インクジェットヘッドの下方に配置されている紙葉類を支持する無端状の搬送ベルトを弛ませてインクジェットヘッドと搬送ベルトとの間を離間させた後、メンテナンスユニットを上昇させてインクジェットヘッドのノズル面にキャップを密着させて所望のクリーニング処理を行う構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３２１２３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１においては、無端状の搬送ベルトは、そのつなぎ目の強度の確保が難しく、小さい角度で湾曲することができないため、必然的に搬送ベルト用のローラーの径が大きくなり、搬送ベルトの下方に配置されたメンテナンスユニットがインクジェットヘッドから離れてしまう。したがって、上記のような大掛かりな機構が必要とされてメンテナンスユニットの昇降動作に時間が掛かり、クリーニング処理と記録処理とを迅速に切り替えることができないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、クリーニング処理と記録処理とを迅速に切り替えることができる流体噴射装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明者らは、流体噴射ヘッドと流体受け部材とを対向して配置すると共に、その間において媒体を支持する媒体支持部材をその位置から移動させる構成の流体噴射装置を考えた。この構成によれば、該媒体支持部材を移動させることで流体噴射ヘッドと流体受け部材とを短い距離で直接対向させることができ、流体受け部材を流体噴射ヘッドに当接させる時間の短縮、あるいは流体受け部材を動かさずにフラッシング動作を行うことが可能となる。
【０００７】
ところが、上記流体噴射装置では、その構成を採用する関係上、媒体支持部材を移動させる先にスペースを確保しなければならない。例えば、媒体支持部材を媒体の搬送方向以外の方向（例えば、搬送路の幅方向）に移動させた場合等は、その方向に拡張した移動スペースを確保しなければならず、装置が大型化してしまうという問題があった。そこで、本発明者らは、媒体支持部材を媒体の搬送方向に移動させる構成を考えた。しかし、該媒体支持部材の移動経路上のスペースが空であると、搬送される媒体が沈んでしまうので、この媒体を支持する部材が必要となる。本発明者らは、この更なる課題を解決すべく、以下の構成を提案する。
【０００８】
本発明は、流体を噴射する複数のノズルが設けられた噴射面から上記流体を媒体に噴射する流体噴射ヘッドを備える流体噴射装置であって、上記流体噴射ヘッドと対向して配置されて上記流体を受ける流体受け部材と、上記媒体を支持して搬送する搬送路の一部を構成すると共に上記流体噴射ヘッドと上記流体受け部材との間を遮る遮蔽位置と、上記遮蔽位置から退避する非遮蔽位置との間を上記媒体の搬送方向に沿って移動自在な第１媒体支持部材と、上記媒体を支持して搬送する搬送路の一部を構成すると共に上記第１媒体支持部材の移動経路上で上記媒体を支持する支持位置と、上記支持位置から退避する退避位置との間を移動自在な第２媒体支持部材とを有するという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、第１媒体支持部材の移動経路上で媒体を支持する第２媒体支持部材を設けて、第１媒体支持部材の移動先のスペースでの媒体の沈みを防止する。さらに、該第２媒体支持部材を第１媒体支持部材の移動経路上から退避させることで、媒体の搬送方向における第１媒体支持部材の移動スペースを確保することが可能となる。
【０００９】
また、本発明においては、上記第２媒体支持部材は、上記第１媒体支持部材が上記遮蔽位置に位置するときに上記支持位置に位置し、上記第１媒体支持部材が上記非遮蔽位置に位置するときに上記退避位置に位置するという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、第１媒体支持部材と第２媒体支持部材とが互いに衝突しない位置関係とすることが可能となる。
【００１０】
また、本発明においては、上記第２媒体支持部材の移動方向は、上記媒体を支持する面に対し略垂直な方向であるという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、第１媒体支持部材の移動方向に対して直交して沈む方向（媒体支持面の垂直方向）に第２媒体支持部材が移動する。このため、第２媒体支持部材の移動幅を低減でき、装置の小型化に寄与できる。
【００１１】
また、本発明においては、上記第２媒体支持部材を上記退避位置から上記支持位置に向けて付勢する付勢装置を有して、上記第２媒体支持部材は、上記第１媒体支持部材との当接により上記付勢に抗して上記支持位置から上記退避位置に移動するという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、第１媒体支持部材の移動経路上に位置する第２媒体支持部材は、移動する第１媒体支持部材と当接することで付勢装置の付勢に抗して退避位置に移動する。また、第１媒体支持部材が退避した際は、付勢装置の付勢により自動で退避位置から支持位置に移動することが可能となる。
【００１２】
また、本発明においては、上記第２媒体支持部材の上記当接する当接部は、上記搬送方向に沿う周回りに回転自在に支持されたローラー部からなるという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、第１媒体支持部材と当接するローラー部が第１媒体支持部材の移動に伴って回転するため、当接することによる両者間の摩擦が低減され、当接部での削れを抑制することが可能となる。
【００１３】
また、本発明においては、上記支持位置に位置する上記第２媒体支持部材は、上記搬送方向において上記遮蔽位置に位置する上記第１媒体支持部材よりも上流側に設けられているという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、流体噴射ヘッドの上流側で媒体を沈ませることなく支持できるため、媒体を適切な位置にガイドでき、記録処理を円滑に実施することが可能となる。
【００１４】
また、本発明においては、上記第１媒体支持部材は、上記流体噴射ヘッドが設けられる側に上記媒体を支持する支持部を有する略板形状であるという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、流体噴射ヘッドと流体受け部材との間の距離を短くすることができるため、流体受け部材を流体噴射ヘッドに当接させる時間の短縮、あるいは流体受け部材を動かさずにフラッシング動作を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態におけるインクジェットプリンターの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態におけるインクジェットプリンターの要部構成を示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態におけるインクジェットプリンターの要部構成を示す断面図である。
【図４】本発明の実施形態におけるインクジェットプリンターの要部構成を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態におけるノズル形成面におけるノズルの配列状態を示す図である。
【図６】本発明の実施形態における記録ヘッドの内部構成を示す部分断面図である。
【図７】本発明の実施形態におけるインクジェットプリンターの記録処理及びクリーニング処理の際の動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る流体噴射装置の各実施形態について、図を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。本実施形態では、本発明に係る流体噴射装置として、インクジェット式プリンター（以下、インクジェットプリンターと称する）を例示する。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態におけるインクジェットプリンター１の概略構成を示すブロック図である。図２は、本発明の実施形態におけるインクジェットプリンター１の要部構成を示す平面図である。図３は、本発明の実施形態におけるインクジェットプリンター１の要部構成を示す断面図である。図４は、本発明の実施形態におけるインクジェットプリンター１の要部構成を示す斜視図である。
なお、図２〜図４に示すように、記録用紙（媒体）Ｐの搬送方向をＸ方向と、該搬送方向と直交する搬送路幅方向をＹ方向と、Ｘ方向及びＹ方向と直交する高さ方向をＺ方向と称して以下説明する場合がある。
【００１８】
インクジェットプリンター１は、記録用紙Ｐにインク（流体）を噴射することで記録用紙に所定の情報や画像を印字する記録処理を行うものである。このインクジェットプリンター１は、図１に示すように入力装置２と、記憶装置３と、制御装置４と、記録用紙搬送装置５と、記録ヘッド（流体噴射ヘッド）６と、プラテン移動装置８とを有する。
【００１９】
入力装置２は、制御装置４に外部からの記録処理に係る各種指令やデータを入力するものであり、使用者が操作する操作パネルや、外部から印字データ等を入力する通信装置等を含む。
記憶装置３は、記録処理に係る各種構成機器の動作プログラムや入力装置２から入力されるデータを記憶するものである。
制御装置４は、各種構成機器の動作を電気的に制御するものであり、入力装置２、記憶装置３、記録用紙搬送装置５、記録ヘッド６、プラテン移動装置８との間でデータ授受を行う各種入出力インターフェイス回路や、該データに基づき所定の演算処理等を行うＣＰＵ等を有する。
【００２０】
記録用紙搬送装置５は、図２及び図３に示すように、Ｘ方向に延びる搬送路に沿って記録用紙Ｐを搬送する複数の搬送ローラー５１を有する。搬送ローラー５１は、Ｙ方向に延びる回転軸周りに回転することにより記録用紙Ｐを＋Ｘ方向に移動させる構成となっている。
【００２１】
記録ヘッド６は、図２に示すように、搬送路の幅方向（Ｙ方向）に沿って複数設けられて、記録ヘッド６ａ１、６ａ２、６ａ３の列と、記録ヘッド６ｂ１、６ｂ２、６ｂ３の列の計２列を構成する。この複数の記録ヘッド６は幅方向に沿って互い違いに配置される千鳥配列となっている。すなわち、Ｙ方向に沿って、記録ヘッド６ａ１、記録ヘッド６ｂ１、記録ヘッド６ａ２、記録ヘッド６ｂ２、記録ヘッド６ａ３、記録ヘッド６ｂ３が順次配置される。
【００２２】
ここで、図５及び図６を参照して記録ヘッド６の構成について説明する。
図５は、本発明の実施形態におけるノズル形成面２１Ａにおけるノズル１７の配列状態を示す図である。図６は、本発明の実施形態における記録ヘッド６の内部構成を示す部分断面図である。
記録ヘッド６は、インクを噴射する複数のノズル１７が設けられたノズル形成面（噴射面）２１Ａを有する。この記録ヘッド６は、ノズル形成面２１Ａが−Ｚ方向に向くように配置されている。
【００２３】
図５に示すように、ノズル１７はノズル形成面２１Ａにおいて搬送路の幅方向に沿って複数設けられ、ノズル列１６を形成する。このノズル列１６は、搬送方向に沿って計５列設けられる。ノズル列１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋ１、１６Ｋ２は、それぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ１）、顔料ブラック（Ｋ２）の各色に応じたインクを噴射する構成となっている（図２参照）。
【００２４】
図６に示すように、記録ヘッド６は、ヘッド本体１８と、ヘッド本体１８に接続された流路形成ユニット２２とを備えている。流路形成ユニット２２は、振動板１９と、流路基板２０と、ノズル基板２１とを備えると共に、共通インク室２９と、インク供給口３０と、圧力室３１とを形成する。さらに、流路形成ユニット２２は、ダイヤフラム部として機能する島部３２と、共通インク室２９内の圧力変動を吸収するコンプライアンス部３３とを備える。ヘッド本体１８には、固定部材２６と共に駆動ユニット２４を収容する収容空間２３と、インクを流路形成ユニット２２に案内する内部流路２８とが形成される。
【００２５】
上記構成の記録ヘッド６によれば、ケーブル２７を介して駆動ユニット２４に駆動信号が入力されると、圧電素子２５が伸縮する。これにより、振動板１９がキャビティに接近する方向及び離れる方向に変形（移動）する。このため、圧力室３１の容積が変化し、インクを収容した圧力室３１の圧力が変動する。この圧力の変動によって、ノズル１７から、インクが噴射される。
【００２６】
図３に戻り、上記構成の記録ヘッド６の各列に対応するように、流体受け部材７１がそれらと対向して設けられている。流体受け部材７１は、記録ヘッド６に対向する側が開口する略枡形状を有する。流体受け部材７１の内には、インクを吸収するスポンジ等の吸収部材７５が設けられている。
【００２７】
プラテン（第１媒体支持部材）８１（８１ａ、８１ｂ）は、記録用紙Ｐを支持して搬送する搬送路の一部を構成する。プラテン８１は、搬送方向に延びる略板形状を有し、記録ヘッド６が設けられる表面（支持部）８１Ａ側で記録用紙Ｐを支持する。なお、プラテン８１の表面８１Ａには、記録用紙Ｐを平らに支持するためのリブ（凹凸）を有していても良い。また、プラテン８１には、移動の際に搬送ローラー５１との衝突をさけるためのＺ方向に貫通する開口部８１Ｂを複数有する。この開口部８１Ｂは、搬送ローラー５１のそれぞれに対応して設けられ、Ｘ方向に延びる略矩形状を有する。
【００２８】
プラテン８１は、プラテン移動装置８により、記録ヘッド６と流体受け部材７１との間を遮る遮蔽位置（図７（ａ）に示す位置）と、該遮蔽位置から退避する非遮蔽位置（図７（ｂ）に示す位置）との間を、記録用紙Ｐの搬送方向（Ｘ方向）に沿って往復移動自在な構成となっている。
プラテン移動装置８は、図２に示すように、プラテン８１の−Ｙ方向側の側部に設けられたラック８２と、ラック８２に噛合するピニオンギア８３と、Ｙ方向においてプラテン８１を挟んだ位置にピニオンギア８３と対向して配置されるプーリー８４とを有する。
【００２９】
ピニオンギア８３は、−Ｙ方向側においてラック８２と噛合すると共にＺ方向に延びる回転軸周りに回転してプラテン８１を移動させる構成となっている。ピニオンギア８３のＺ方向両端部には、歯先円よりも拡径したフランジ８３ａが設けられる。フランジ８３ａは、Ｚ方向においてプラテン８１を挟む位置に設けられ、Ｚ方向のプラテン８１の移動を規制するストッパーとしての機能を有する。
【００３０】
プーリー８４は、筒状の両端に拡径したフランジ８４ａを有する形状を有し、Ｚ方向に延びる回転軸周りに回転自在に支持されている。プーリー８４は、その筒状の部位が＋Ｙ方向側においてプラテン８１の側部と当接して、Ｙ方向におけるラック８２とピニオンギア８３との相対位置関係を維持する構成となっている。フランジ８４ａは、Ｚ方向においてプラテン８１を挟む位置に設けられ、Ｚ方向のプラテン８１の移動を規制するストッパーとしての機能を有する。
【００３１】
可動紙ガイド（第２媒体支持部材）９１は、図３に示すように、Ｚ方向において固定紙ガイド９２と対向配置され、記録用紙Ｐを支持して搬送する搬送路の一部を構成する。可動紙ガイド９１は、プラテン８１の移動経路上で記録用紙Ｐを支持する支持位置（図７（ａ）に示す位置）と、該支持位置から退避する退避位置（図７（ｂ）に示す位置）との間を移動自在な構成となっている。
【００３２】
この可動紙ガイド９１及び固定紙ガイド９２は、遮蔽位置に位置するプラテン８１ａよりも搬送方向上流側に配置され、印字前の記録用紙Ｐをガイドする。なお、同じ構成のものを遮蔽位置に位置するプラテン８１ｂよりも搬送方向下流側に配置してもよいが、この位置は、印字後の記録用紙Ｐが排出される側であるので、特にガイドする必要は無く、沈み込んでいても問題は無い。したがって、本実施形態では、省スペース化及び低コスト化の意味でも、搬送方向上流側にのみ当該構成を用いている。
【００３３】
可動紙ガイド９１は、記録用紙Ｐを支持する複数のリブ９３と、複数のリブ９３をＹ方向において所定間隔を空けて連結する回転軸部９４とを有し、平面視で略櫛歯形状となっている。
リブ９３は、Ｘ方向に延びたその先端部（＋Ｘ方向側の端部）がプラテン８１ａ近傍に配置され、その基端部（−Ｘ方向側の端部）が回転軸部９４により連結されている。
回転軸部９４は、Ｙ方向に延びる軸周りに回転自在に不図示の固定部に支持されおり、各リブ９３を一体として回動させる構成となっている。なお、回転軸部９４が設けられる位置は、プラテン８１ａの移動経路上からずれた位置（−Ｚ方向にずれた位置）となっている。
【００３４】
この可動紙ガイド９１の＋Ｘ方向側の端部には、スプリング（付勢装置）９５が設けられている。スプリング９５は、リブ９３の先端部を支持すると共に上方（＋Ｚ方向）向けて付勢し、常態で該先端部をプラテン８１ａの移動経路上（支持位置）に位置させる構成となっている。なお、スプリング９５は、少なくとも記録用紙Ｐの重さで下方に沈まない付勢力を発現させるものを用いる。
【００３５】
また、可動紙ガイド９１の＋Ｘ方向側の端部には、搬送方向に沿う周回りに回転自在なローラー（当接部、ローラー部）９６が設けられている。ローラー９６は、リブ９３の先端部であってプラテン８１ａの移動経路上に位置し、リブ９３よりもプラテン８１ａに対し先行してその外周面が当接可能な構成となっている。このローラー９６は、リブ９３の先端部にＹ方向に延びる軸周りに回転自在に支持されている。
【００３６】
続いて、図７を参照して、上記構成のインクジェットプリンター１の動作について説明する。
図７は、本発明の実施形態におけるインクジェットプリンター１の記録処理及びクリーニング処理の際の動作を示す図である。
記録処理を開始する際、制御装置４は、図７（ａ）に示すように、プラテン移動装置８に駆動指令を与えて、プラテン８１を遮蔽位置に位置させる。プラテン８１が、遮蔽位置に位置するとき、可動紙ガイド９１は、スプリング９５の付勢により支持位置に位置することとなる。
【００３７】
この状態で、制御装置４は、記録用紙Ｐを搬送させ、記録ヘッド６からインクを噴射して印字を行う。
可動紙ガイド９１は、記録用紙Ｐを下方から支持し、プラテン８１の移動先のスペースでの記録用紙Ｐの沈みを防止する。記録用紙Ｐは、可動紙ガイド９１及び固定紙ガイド９２により適切な位置にガイドされて、プラテン８１に移る。そして、記録ヘッド６と対向する位置でインクが記録用紙Ｐに噴射され、画像データに基づく画像が印字される。
【００３８】
制御装置４は、駆動時間あるいは印字枚数をカウントすると共に、それらが所定の閾値を超えた場合に、クリーニング処理が必要であると判断する。
例えば、制御装置４は、印字枚数（例えば５〜１０枚）毎に、クリーニング処理が必要であると判断し、記録ヘッド６のフラッシング動作を実行させる。
クリーニング処理が必要であると判断した場合、制御装置４は、プラテン移動装置８に駆動指令を与えて、プラテン８１を図７（ａ）に示す遮蔽位置から図７（ｂ）に示す非遮蔽位置に移動させる。
【００３９】
プラテン８１が搬送方向に移動すると、プラテン８１の端部と、その移動経路上に位置する可動紙ガイド９１の端部とが当接する。可動紙ガイド９１の＋Ｘ方向側の端部には、搬送方向に沿う周回りに回転自在なローラー９６が設けられており、その外周面が他の部位よりも先行してプラテン８１の端部と当接する。ローラー９６は、プラテン８１から受ける−Ｘ方向の力を、その外周面で−Ｚ方向の力に変換させると共に、プラテン８１との摩擦を自身の回転に変換し、可動紙ガイド９１の削れを抑制する。
【００４０】
＋Ｘ方向側の端部に−Ｚ方向の力を受けた可動紙ガイド９１は、逆側（−Ｘ方向側）の端部に設けられた回転軸部９４を支点として回動し、スプリング９５の付勢に抗して、記録用紙Ｐの支持面の垂直方向に移動し、プラテン８１の移動経路上から退避する。
このように、プラテン８１が非遮蔽位置に位置するときに可動紙ガイド９１を退避位置に位置させ、互いに搬送方向で対面衝突して移動を阻害し合わないような位置関係とすることで、円滑な移動が可能となる。また、プラテン８１の移動方向に対して直交して沈む方向に可動紙ガイド９１が移動することで、例えば、搬送路幅方向（Ｙ方向）に移動させた場合と比べて可動紙ガイド９１の移動幅を低減でき、装置の小型化に寄与できる。
【００４１】
上記のようにプラテン８１を非遮蔽位置に移動させ、記録ヘッド６と流体受け部材７１とが直接対向した状態となったら、制御装置４は、記録ヘッド６から流体受け部材７１へインクを吐出（噴射）するフラッシング動作を実行させる。
記録ヘッド６は、使用時間によってノズル１７内のインク増粘、あるいはノズル１７開口近傍へのゴミの付着によって吐出不良が生じてくるおそれがある。そのため、非記録処理時にノズル１７からインクを予備噴射させて増粘したインクやゴミ等を排出させるフラッシング動作を行うことで、記録ヘッド６の噴射特性を維持或いは回復させる。
なお、プラテン８１は、記録用紙Ｐを支えるものであるため略板形状に薄くすることができ、流体受け部材７１と記録ヘッド６との隙間は大きくならず、フラッシング動作時に噴射されたインクがミスト化することがない。
【００４２】
上記クリーニング処理の後、制御装置４は、プラテン移動装置８に駆動指令を与えて、プラテン８１を非遮蔽位置から遮蔽位置に移動させる。該移動によりプラテン８１が可動紙ガイド９１上から退避した際は、可動紙ガイド９１は、スプリング９５の付勢により自動で退避位置から支持位置に移動する。
そして、インクジェットプリンター１は、記録用紙Ｐを搬送し、記録ヘッド６からインクを噴射して記録処理を行う。
【００４３】
したがって、上述した本実施形態によれば、インクを噴射する複数のノズル１７が設けられたノズル形成面２１Ａから上記インクを記録用紙Ｐに噴射する記録ヘッド６を備えるインクジェットプリンター１であって、記録ヘッド６と対向して配置されて上記インクを受ける流体受け部材７１と、記録用紙Ｐを支持して搬送する搬送路の一部を構成すると共に記録ヘッド６と流体受け部材７１との間を遮る遮蔽位置と、上記遮蔽位置から退避する非遮蔽位置との間を記録用紙Ｐの搬送方向に沿って移動自在なプラテン８１と、記録用紙Ｐを支持して搬送する搬送路の一部を構成すると共にプラテン８１の移動経路上で記録用紙Ｐを支持する支持位置と、上記支持位置から退避する退避位置との間を移動自在な可動紙ガイド９１とを有するという構成を採用することによって、プラテン８１の移動先のスペースでの記録用紙Ｐの沈みを防止することができる。さらに、可動紙ガイド９１をプラテン８１の移動経路上から退避させることで、記録用紙Ｐの搬送方向におけるプラテン８１の移動スペースを確保することができる。
【００４４】
また、本実施形態においては、プラテン８１は、記録ヘッド６が設けられる側で記録用紙Ｐを支持する略板形状であるという構成を採用することによって、記録ヘッド６と流体受け部材７１との間の距離を短くすることができるため、流体受け部材７１を動かさずにフラッシング動作を行うことが可能となる。したがって、クリーニング処理と記録処理とを迅速に切り替えることができる。
なお、流体受け部材７１の代替として、複数のノズル１７を囲むようにノズル形成面２１Ａと当接可能なキャップ部材を設けて、キャップ部材を介したインク吸引動作によるクリーニング処理を行う構成であってもよい。この場合であっても、キャップ部材を記録ヘッド６に当接させる時間を短縮することができ、クリーニング処理と記録処理とを迅速に切り替えることができる。
【００４５】
以上、図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００４６】
例えば、上述の実施形態においては、可動紙ガイド９１をスプリング９５の付勢により支持位置に位置させ、プラテン８１との当接により退避位置に位置させると説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、ソレノイドやモーター等の駆動源を用いて、制御装置４がその駆動源を制御して、可動紙ガイド９１を移動させる構成であってもよい。
なお、上述の実施形態のようにスプリング９５を用いた構成であれば、部品点数が少なく低コストで、且つ、メモリ資源の節約に寄与することができる。
【００４７】
また、例えば、上述の実施形態においては、流体噴射装置がインクジェットプリンター１である場合を例にして説明したが、インクジェットプリンターに限られず、複写機及びファクシミリ等の装置であってもよい。
【００４８】
また、上述の実施形態においては、流体噴射装置が、インク等の流体（液状体）を噴射する流体噴射装置である場合を例にして説明したが、本発明の流体噴射装置は、インク以外の他の流体を噴射したり吐出したりする流体噴射装置に適用することができる。流体噴射装置が噴射可能な流体は、流体、機能材料の粒子が分散又は溶解されている液状体、ジェル状の流状体、流体として流して噴射できる固体、及び粉体（トナー等）を含む。
【００４９】
また、上述の実施形態において、流体噴射装置から噴射される流体（液状体）としては、インクのみならず、特定の用途に対応する流体を適用可能である。流体噴射装置に、その特定の用途に対応する流体を噴射可能な噴射ヘッドを設け、その噴射ヘッドから特定の用途に対応する流体を噴射して、その流体を所定の物体に付着させることによって、所定のデバイスを製造可能である。例えば、本発明の流体噴射装置（液状体噴射装置）は、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、及び面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）の製造等に用いられる電極材、色材等の材料を所定の分散媒（溶媒）に分散（溶解）した流体（液状体）を噴射する流体噴射装置に適用可能である。
【００５０】
また、流体噴射装置としては、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する流体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる流体を噴射する流体噴射装置であってもよい。
さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する流体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する流体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する流体噴射装置、ジェルを噴射する流状体噴射装置、トナーなどの粉体を例とする固体を噴射するトナージェット式記録装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の流体噴射装置に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１…インクジェットプリンター（流体噴射装置）、６…記録ヘッド（流体噴射ヘッド）、１７…ノズル、２１Ａ…ノズル形成面（噴射面）、７１…流体受け部材、８１…プラテン（第１媒体支持部材）、８１Ａ…表面（支持部）、９１…可動紙ガイド（第２媒体支持部材）、９４…ローラー（当接部、ローラー部）、９５…スプリング（付勢装置）、Ｐ…記録用紙（媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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