(57)【要約】【課題】不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体が同時に複数接続されることを防止する。【解決手段】メモリカード１４が挿入される挿入部１８を有し、挿入部１８から挿入されたメモリカード１４と接続可能な複数のスロット２０と、スロット２０の各々が有する挿入部１８にメモリカード１４が挿入されたか否か検出するメモリカード検出部５４と、スロット１８毎に設けられ、メモリカード１４の挿入部１８への挿入を可能とする第１の位置、及びメモリカード１４の挿入部１８への挿入を防止する第２の位置へ移動可能な複数のシャッター５２と、が備えられており、ＣＰＵは、挿入部１８へメモリカード１４が挿入されたことが検出された場合には、メモリカード１４の挿入が検出された何れか１つのスロット２０以外のスロット２０に設けられたシャッター５２が第２の位置へ移動するように制御する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体が挿入される挿入部を有し、前記挿入部から挿入された前記記憶媒体と接続可能な複数の接続手段と、
前記複数の接続手段の各々が有する前記挿入部に前記記憶媒体が挿入されたか否か検出する検出手段と、
前記接続手段毎に設けられ、前記記憶媒体の前記挿入部への挿入を可能とする第１の位置、及び前記記憶媒体の前記挿入部への挿入を防止する第２の位置へ移動可能な複数の移動部材と、
前記検出手段によって前記挿入部へ前記記憶媒体が挿入されたことが検出されない場合には、前記複数の移動部材の各々が前記第１の位置へ移動するように制御し、前記検出手段によって前記挿入部へ前記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合には、前記記憶媒体の挿入が検出された何れか１つの前記接続手段以外の前記接続手段に設けられた前記移動部材が前記第２の位置へ移動するように制御する移動制御手段と、
を備えた電子機器。
【請求項２】
不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体が挿入される挿入部を有し、前記挿入部から挿入された前記記憶媒体と接続可能な複数の接続手段と、
前記複数の接続手段の各々が有する前記挿入部に前記記憶媒体が挿入されたか否か検出する検出手段と、
前記接続手段毎に設けられ、前記挿入部へ挿入された前記記憶媒体と当該記憶媒体が挿入された前記挿入部を有する前記接続手段との接続を可能とする第１の位置、及び前記挿入部へ挿入された前記記憶媒体と当該記憶媒体が挿入された前記挿入部を有する前記接続手段との接続を防止する第２の位置へ移動可能な複数の移動部材と、
前記検出手段によって前記挿入部へ前記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合に、前記記憶媒体が挿入されたことが検出された前記挿入部を有する何れか１つの前記接続手段に設けられた前記移動部材が前記第１の位置へ移動し、他の前記接続手段に設けられた前記移動部材が前記第２の位置へ移動するように制御する移動制御手段と、
を備えた電子機器。
【請求項３】
不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体が挿入される挿入部を有し、前記挿入部から挿入された前記記憶媒体と接続可能な複数の接続手段と、
前記複数の接続手段の各々が有する前記挿入部に前記記憶媒体が挿入されたか否か検出する検出手段と、
隣接した複数の接続手段を１つのグループとして当該グループの各々に対応して設けられ、前記グループ内の何れか１つの前記接続手段と前記記録媒体との接続を可能とし、かつ当該グループ内の他の前記接続手段と前記記録媒体との接続を防止する第１の位置、及び前記グループ内の全ての前記接続手段に対して前記接続手段と前記記録媒体との接続を防止する第２の位置へ移動可能な複数の移動部材と、
前記検出手段によって前記挿入部へ前記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合に、前記挿入されたことが検出された前記挿入部を有する何れか１つの前記接続手段を含む前記グループに対する前記移動部材が前記第１の位置に移動し、前記記憶媒体が挿入されたことが検出された前記挿入部を有する前記接続手段を含まない前記グループに対する前記移動部材が前記第２の位置に移動するように制御する移動制御手段と、
を備えた電子機器。
【請求項４】
前記検出手段によって前記挿入部へ前記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合に、前記挿入部へ前記記憶媒体が挿入されたことが検出された何れか１つの前記接続手段以外の他の前記接続手段には前記記憶媒体を接続できないことを示す情報を報知する報知手段を更に備えた請求項１〜請求項３の何れか１項記載の電子機器。
【請求項５】
前記報知手段は、前記複数の接続手段の配置位置に隣接して配置され、前記情報に基づいた画像を表示する画像表示装置である請求項４記載の電子機器。
【請求項６】
前記報知手段は、前記情報に基づいた音声を出力する音声出力装置である請求項４記載の電子機器。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか１項記載の電子機器を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体を接続可能な電子機器及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、可搬型の記憶媒体を挿入する挿入部への異物の混入や、当該挿入部に挿入された上記記憶媒体への接触により当該記憶媒体に誤動作が生じる場合があった。
【０００３】
この問題を解決するために、特許文献１には、画像形成装置において、上記記憶媒体が挿入される複数の挿入部を装置前面に略水平に配置し、上記複数の挿入部よりも前面側、かつ上記複数の挿入部の上方に段差部を設けると共に、挿入部の近傍にカバーで覆われたＬＥＤ（Light Emitting Diode）を配置し、当該ＬＥＤによって上記記憶媒体と画像形成装置とのアクセスの状況を報知する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−２３０６４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されている技術では、上記ＬＥＤが、上方に段差が設けられた上記複数の挿入部の近傍に配置されているため視認し難く、かつカバーで覆われているため輝度が低下する可能性がある。また、複数の上記記憶媒体が挿入可能とされているため、複数の上記記憶媒体が画像形成装置に接続されている場合に、画像形成装置との間でアクセス中である上記記憶媒体をアクセス中でない上記記憶媒体であると錯誤し、アクセス中である上記記憶媒体を誤って画像形成装置から取り外し、その結果、当該記憶媒体に記憶されている情報が破損される可能性がある、という問題点があった。
【０００５】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体が同時に複数接続されることを防止することのできる電子機器及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の電子機器は、不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体が挿入される挿入部を有し、前記挿入部から挿入された前記記憶媒体と接続可能な複数の接続手段と、前記複数の接続手段の各々が有する前記挿入部に前記記憶媒体が挿入されたか否か検出する検出手段と、前記接続手段毎に設けられ、前記記憶媒体の前記挿入部への挿入を可能とする第１の位置、及び前記記憶媒体の前記挿入部への挿入を防止する第２の位置へ移動可能な複数の移動部材と、前記検出手段によって前記挿入部へ前記記憶媒体が挿入されたことが検出されない場合には、前記複数の移動部材の各々が前記第１の位置へ移動するように制御し、前記検出手段によって前記挿入部へ前記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合には、前記記憶媒体の挿入が検出された何れか１つの前記接続手段以外の前記接続手段に設けられた前記移動部材が前記第２の位置へ移動するように制御する移動制御手段と、を備えている。
【０００７】
請求項１に記載の発明には、不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体が挿入される挿入部を有し、挿入部から挿入された上記記憶媒体と接続可能な複数の接続手段と、複数の接続手段の各々が有する挿入部に上記記憶媒体が挿入されたか否か検出する検出手段と、接続手段毎に設けられ、上記記憶媒体の挿入部への挿入を可能とする第１の位置、及び上記記憶媒体の挿入部への挿入を防止する第２の位置へ移動可能な複数の移動部材と、が備えられている。
【０００８】
なお、上記記憶媒体には、コンパクトフラッシュ（登録商標）、マイクロドライブ（登録商標）、メモリスティック（登録商標）、ＳＤカード（登録商標）、ｘＤピクチャカード（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、フレキシブルディスク等の記憶媒体が含まれる。
【０００９】
ここで、本発明では、移動制御手段により、検出手段によって挿入部へ上記記憶媒体が挿入されたことが検出されない場合には、複数の上記移動部材の各々が第１の位置へ移動するように制御され、検出手段によって挿入部へ上記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合には、上記記憶媒体の挿入が検出された何れか１つの接続手段以外の接続手段に設けられた上記移動部材が第２の位置へ移動するように制御される。
【００１０】
このように、請求項１に記載の電子機器によれば、上記記憶媒体の挿入が検出された何れか１つの接続手段以外の接続手段に設けられた上記移動部材によって、当該接続手段が有する挿入部への上記記憶媒体の挿入が防止されるので、上記記憶媒体が同時に複数接続されることを防止するができる。
【００１１】
一方、上記目的を達成するために、請求項２に記載の電子機器は、不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体が挿入される挿入部を有し、前記挿入部から挿入された前記記憶媒体と接続可能な複数の接続手段と、前記複数の接続手段の各々が有する前記挿入部に前記記憶媒体が挿入されたか否か検出する検出手段と、前記接続手段毎に設けられ、前記挿入部へ挿入された前記記憶媒体と当該記憶媒体が挿入された前記挿入部を有する前記接続手段との接続を可能とする第１の位置、及び前記挿入部へ挿入された前記記憶媒体と当該記憶媒体が挿入された前記挿入部を有する前記接続手段との接続を防止する第２の位置へ移動可能な複数の移動部材と、前記検出手段によって前記挿入部へ前記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合に、前記記憶媒体が挿入されたことが検出された前記挿入部を有する何れか１つの前記接続手段に設けられた前記移動部材が前記第１の位置へ移動し、他の前記接続手段に設けられた前記移動部材が前記第２の位置へ移動するように制御する移動制御手段と、を備えている。
【００１２】
請求項２に記載の発明には、不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体が挿入される挿入部を有し、挿入部から挿入された上記記憶媒体と接続可能な複数の接続手段と、複数の接続手段の各々が有する挿入部に上記記憶媒体が挿入されたか否か検出する検出手段と、接続手段毎に設けられ、挿入部へ挿入された上記記憶媒体と当該記憶媒体が挿入された挿入部を有する接続手段との接続を可能とする第１の位置、及び挿入部へ挿入された上記記憶媒体と当該記憶媒体が挿入された挿入部を有する接続手段との接続を防止する第２の位置へ移動可能な複数の移動部材と、が備えられている。
【００１３】
ここで、本発明では、移動制御手段により、検出手段によって挿入部へ上記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合に、上記記憶媒体が挿入されたことが検出された挿入部を有する何れか１つの接続手段に設けられた上記移動部材が第１の位置へ移動し、他の接続手段に設けられた上記移動部材が第２の位置へ移動するように制御される。
【００１４】
このように、請求項２に記載の電子機器によれば、上記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合に、上記記憶媒体が挿入されたことが検出されなかった他の接続手段に設けられた上記移動部材によって、当該他の接続手段と上記記憶媒体との接続が防止されるので、上記記憶媒体が同時に複数接続されることを防止するができる。
【００１５】
一方、上記目的を達成するために、請求項３に記載の電子機器は、不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体が挿入される挿入部を有し、前記挿入部から挿入された前記記憶媒体と接続可能な複数の接続手段と、前記複数の接続手段の各々が有する前記挿入部に前記記憶媒体が挿入されたか否か検出する検出手段と、隣接した複数の接続手段を１つのグループとして当該グループの各々に対応して設けられ、前記グループ内の何れか１つの前記接続手段と前記記録媒体との接続を可能とし、かつ当該グループ内の他の前記接続手段と前記記録媒体との接続を防止する第１の位置、及び前記グループ内の全ての前記接続手段に対して前記接続手段と前記記録媒体との接続を防止する第２の位置へ移動可能な複数の移動部材と、前記検出手段によって前記挿入部へ前記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合に、前記挿入されたことが検出された前記挿入部を有する何れか１つの前記接続手段を含む前記グループに対する前記移動部材が前記第１の位置に移動し、前記記憶媒体が挿入されたことが検出された前記挿入部を有する前記接続手段を含まない前記グループに対する前記移動部材が前記第２の位置に移動するように制御する移動制御手段と、を備えている。
【００１６】
請求項３に記載の発明には、不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体が挿入される挿入部を有し、挿入部から挿入された上記記憶媒体と接続可能な複数の接続手段と、複数の接続手段の各々が有する挿入部に上記記憶媒体が挿入されたか否か検出する検出手段と、隣接した複数の接続手段を１つのグループとして当該グループの各々に対応して設けられ、上記グループ内の何れか１つの接続手段と上記記録媒体との接続を可能とし、かつ当該グループ内の他の接続手段と上記記録媒体との接続を防止する第１の位置、及び上記グループ内の全ての接続手段に対して接続手段と上記記録媒体との接続を防止する第２の位置へ移動可能な複数の移動部材と、が備えられている。
【００１７】
ここで、本発明では、移動制御手段により、検出手段によって挿入部へ上記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合に、挿入されたことが検出された挿入部を有する何れか１つの接続手段を含む上記グループに対する上記移動部材が第１の位置に移動し、上記記憶媒体が挿入されたことが検出された挿入部を有する接続手段を含まない上記グループに対する上記移動部材が第２の位置に移動するように制御される。
【００１８】
このように、請求項３に記載の電子機器によれば、上記記憶媒体が挿入されたことが検出された挿入部を有する何れか１つの接続手段を含む上記グループに対する上記移動部材が、当該１つの接続手段と上記記録媒体との接続を可能とし、上記記憶媒体が挿入されたことが検出された挿入部を有する接続手段を含まない上記グループに対する上記移動部材が当該グループ内の全ての接続手段と上記記録媒体との接続を防止するので、上記記憶媒体が同時に複数接続されることを防止するができる。
【００１９】
なお、本発明は、請求項４に記載の発明のように、前記検出手段によって前記挿入部へ前記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合に、前記挿入部へ前記記憶媒体が挿入されたことが検出された何れか１つの前記接続手段以外の他の前記接続手段には前記記憶媒体を接続できないことを示す情報を報知する報知手段を更に備えたものとしてもよい。これにより、複数の記憶媒体を接続することができないことを、ユーザが容易に確認することができる。
【００２０】
特に請求項４に記載の発明では、請求項５に記載の発明のように、前記報知手段が、前記複数の接続手段の配置位置に隣接して配置され、前記情報に基づいた画像を表示する画像表示装置であるものとしてもよい。これによっても、複数の記憶媒体を接続することができないことを、ユーザが容易に確認することができる。
【００２１】
更に請求項４に記載の発明では、請求項６に記載の発明のように、前記報知手段が、前記情報に基づいた音声を出力する音声出力装置であるものとしてもよい。これによっても、複数の記憶媒体を接続することができないことを、ユーザが容易に確認することができる。
【００２２】
一方、上記目的を達成するために、請求項７に記載の画像形成装置は、請求項１〜請求項６の何れか１項記載の電子機器を備えている。
【００２３】
このように請求項７に記載の発明によれば、本発明の電子機器を備えているので、当該電子機器と同様に、上記記憶媒体が同時に複数接続されることを防止するができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明した如く、本発明によれば不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体が同時に複数接続されることを防止することができる、という優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、本第１の実施の形態では、本発明を、不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体（以下、「メモリカード」という。）が接続可能とされ、接続されたメモリカードからの情報の読み出し、及び接続されたメモリカードへの情報の書き込みを行うための複数のスロットを有する画像形成装置に適用した場合について説明する。
【００２６】
［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本第１の実施の形態に係る画像形成装置１０の外観上の構成を説明する。
【００２７】
本第１の実施の形態に係る画像形成装置１０は、例えば、デジタルカメラで撮影された被写体を示す画像情報等の情報を記憶しているメモリカード１４が挿入される挿入部１８を有し、挿入部１８から挿入されたメモリカード１４と接続可能なスロット２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ、画像情報により示される画像が形成される記録用紙Ｐが収容される給紙トレイ２２、画像が形成された記録用紙Ｐが排紙される排紙トレイ２４、及びスロット２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの配置位置に隣接して配置され、各種の操作指示が入力される操作ボタンやテンキー、各種のメッセージ等を表示するためのディスプレイ２５が設けられた操作部２６を備えている。
【００２８】
なお、本第１の実施の形態に係る各スロット２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃには、各々異なる仕様かつ寸法のメモリカード１４が接続可能とされており、本第１の実施の形態に係る画像形成装置１０は、スロット２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに接続されたメモリカード１４からの画像情報等の情報の読み出し、及びメモリカード１４への情報の書き込みを行う。
【００２９】
また、以下の説明において、スロット２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを区別する場合は、符号の末尾に対応するＡ，Ｂ，Ｃのいずれかを付して説明し、スロット２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを区別しない場合は、Ａ，Ｂ，Ｃを省略する。
【００３０】
図２に、本第１の実施の形態に係る画像形成装置１０の電気系の要部構成を示す。
【００３１】
画像形成装置１０は、画像形成装置１０全体の動作を司るＣＰＵ（Central Processing Unit）３０、各種プログラムや各種パラメータ、各種テーブル情報等が予め記憶されたＲＯＭ（Read Only Memory）３２、ＣＰＵ３０による各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられるＲＡＭ（Random Access Memory）３４、メモリカード１４から読み出された情報、後述する外部インタフェース３８を介して受信した画像情報等の、各種情報を記憶するＨＤＤ（Hard Disk Drive）３６を備えている。
【００３２】
また、画像形成装置１０は、外部の端末装置やデジタルカメラ等と接続され、当該端末装置やデジタルカメラ等との間で画像情報等の各種情報を送受信する外部インタフェース３８、給紙トレイ２２から記録用紙Ｐを一枚ずつ取り込み、当該記録用紙Ｐにメモリカード１４やＨＤＤ３６に記憶された画像情報により示される画像を形成した後に、画像を形成した記録用紙Ｐを排紙トレイ２４に排紙する画像形成ユニット４０と接続され、当該画像形成ユニット４０の作動を制御する画像形成制御部４２、及びスロット２０に接続されたメモリカード１４とアクセスすることで、メモリカード１４からの情報の読み出し、メモリカード１４への情報の書き込み等の処理を実行するメモリカード制御部４４を備えている。
【００３３】
これらＣＰＵ３０、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３４、ＨＤＤ３６、外部インタフェース３８、画像形成制御部４２、メモリカード制御部４４、及び前述した操作部２６は、システムバス４６を介して相互に電気的に接続されている。従って、ＣＰＵ３０は、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３４、及びＨＤＤ３６へのアクセス、外部インタフェース３８を介した上記端末装置やデジタルカメラ等との各種情報の送受信、画像形成制御部４２を介した画像形成ユニット４０の作動の制御、メモリカード制御部４４及びスロット２０を介したメモリカード１４へのアクセス、及び操作部２６に対する操作状態の把握や操作部２６による各種のメッセージ等の表示を各々行なうことができる。
【００３４】
図３に、本第１の実施の形態に係るスロット２０の断面図を示す。同図に示すように、本第１の実施の形態に係る各スロット２０は、コネクタ５０、シャッター５２、及びメモリカード検出部５４を備えている。
【００３５】
コネクタ５０は、挿入部１８に挿入されたメモリカード１４と機械的かつ電気的に接続可能とされており、画像形成装置１０は、メモリカード１４とコネクタ５０とが接続されることで、メモリカード１４からの情報の読み出し、メモリカード１４への情報の書き込み等の処理が可能となる。
【００３６】
シャッター５２は、スロット２０毎に設けられ、メモリカード１４の挿入部１８への挿入を可能とする第１の位置（図３に示すスロット２０Ａに設けられたシャッター５２のように図３の上方向に移動した位置、すなわちシャッター５２が開いた位置）、及びメモリカード１４の挿入部１８への挿入を防止する第２の位置（図３に示すスロット２０Ｂ，２０Ｃに設けられたシャッター５２のように図３の下方向に移動した位置、すなわちシャッター５２が閉じた位置）へ移動可能とされている。
【００３７】
なお、本第１の実施の形態に係るシャッター５２は、不図示のギヤを介してモータと連結されており、当該モータの作動によって上記ギヤが回転することで、図３の上下方向に移動可能とされている。
【００３８】
一方、メモリカード検出部５４は、シャッター５２の配置位置よりも装置側に配置されており、対応するスロット２０の各々にメモリカード１４が挿入されたか否かを検出する。
【００３９】
本第１の実施の形態に係るメモリカード検出部５４は、対応するスロット２０の底面に、当該底面を中心として揺動可能に立設された押圧部材５４Ａと、当該押圧部材５４Ａが上記底面に至るまで揺動した際にその先端部によって押圧されるマイクロスイッチ５４Ｂを備えている。押圧部材５４Ａは、スロット２０が有する挿入部１８にメモリカード１４が挿入されると、メモリカード１４の外壁により押圧されて揺動し、マイクロスイッチ５４Ｂを押圧する。そして、メモリカード検出部５４は、マイクロスイッチ５４Ｂが押圧部材５４Ａによって押圧された際にスロット２０にメモリカード１４が挿入されたものとして、メモリカード検出信号を出力する。
【００４０】
なお、本第１の実施の形態に係るメモリカード検出部５４は、メモリカード１４を検出している場合には、メモリカード検出信号としてハイレベルの信号をメモリカード制御部４４及びシステムバス４６を介してＣＰＵ３０へ出力する一方、メモリカード１４を検出していない場合には、メモリカード検出信号としてローレベルの信号をメモリカード制御部４４及びシステムバス４６を介してＣＰＵ３０へ出力する。但し、メモリカード検出信号の状態は、ハイレベル又はローレベルの信号に限定するものでないことは言うまでもない。
【００４１】
また、本第１の実施の形態に係るＣＰＵ３０は、メモリカード検出部５４によって挿入部１８へメモリカード１４が挿入されたことが検出されない場合、すなわち、メモリカード検出部５４からローレベルのメモリカード検出信号が入力されている場合には、シャッター５２の各々が第１の位置へ移動するように制御する。一方、ＣＰＵ３０は、メモリカード検出部５４によって挿入部１８へメモリカード１４が挿入されたことが検出された場合、すなわち、メモリカード検出部５４からハイレベルのメモリカード検出信号が入力された場合には、メモリカード１４の挿入が検出された何れか１つのスロット２０以外のスロット２０に設けられたシャッター５２が第２の位置へ移動するように制御する。
【００４２】
例えば、メモリカード検出部５４によってスロット２０Ａが有する挿入部１８へメモリカード１４が挿入されたことが検出された場合には、ＣＰＵ３０は、スロット２０Ａに設けられたシャッター５２を第１の位置のままとし、スロット２０Ｂ，２０Ｃが有する挿入部１８に設けられたシャッター５２が第１の位置から第２の位置に移動するようにスロット２０Ｂに対応する上記モータ、及びスロット２０Ｃに対応する上記モータを駆動させる。これにより、スロット２０Ｂ，２０Ｃが有する挿入部１８へのメモリカード１４の挿入が防止される。
【００４３】
また、本第１の実施の形態に係る画像形成装置１０は、メモリカード検出部５４によって挿入部１８へメモリカード１４が挿入されたことが検出された場合に、挿入部１８へメモリカード１４が挿入されたことが検出された何れか１つのスロット２０以外の他のスロット２０はメモリカード１４と接続できないことを示す警告情報を報知するために、当該警告情報に基づいた画像を操作部２６に設けられたディスプレイ２５に表示させる。
【００４４】
図４に、上記警告情報に基づいた画像が表示されたディスプレイ２５の一例を示す。同図は、一例として、スロット２０Ａにメモリカード１４が挿入された場合を示しており、この場合は、上記警告情報として、スロット２０Ｂ，２０Ｃへのメモリカード１４の接続はできない旨を示す画像がディスプレイ２５に表示される。
【００４５】
次に、図５を参照して、本第１の実施の形態に係る画像形成装置１０の作用を説明する。なお、同図は、メモリカード検出部５４によってスロット２０が有する挿入部１８にメモリカード１４が挿入されたことが検出され、ＣＰＵ３０にハイレベルのメモリカード検出信号が入力された場合に、ＣＰＵ３０によって実行されるシャッター位置制御プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはＲＯＭ３２の所定領域に予め記憶されている。
【００４６】
まず、ステップ１００では、入力されたハイレベルのメモリカード検出信号が、スロット２０Ａに設けられたメモリカード検出部５４から出力されたメモリカード検出信号であるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１０２へ移行する一方、否定判定となった場合はステップ１０４へ移行する。
【００４７】
ステップ１０２では、スロット２０Ｂ，２０Ｃに設けられているシャッター５２を第２の位置へ移動させ、ステップ１１０へ移行する。
【００４８】
ステップ１０４では、入力されたハイレベルのメモリカード検出信号が、スロット２０Ｂに設けられたメモリカード検出部５４から出力されたメモリカード検出信号であるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１０６へ移行する一方、否定判定となった場合はステップ１０８へ移行する。
【００４９】
ステップ１０６では、スロット２０Ａ，２０Ｃに設けられているシャッター５２を第２の位置へ移動させ、ステップ１１０へ移行する。
【００５０】
ステップ１０８では、スロット２０Ａ，２０Ｂに設けられているシャッター５２を第２の位置へ移動させ、ステップ１１０へ移行する。
【００５１】
ステップ１１０では、接続されたメモリカード１４が取り外されるまで待ち状態となる。なお、本ステップでは、入力されたハイレベルのメモリカード検出信号が、ローレベルに変化した場合に上記メモリカード１４が取り外されたと判定する。
【００５２】
次のステップ１１２では、シャッター５２を第２の位置へ移動させたシャッター５２を第１の位置へ移動させることで、全てのスロット２０が有するシャッター５２を第１の位置へ移動させ、本プログラムを終了する。
【００５３】
以上詳細に説明したように、本第１の実施形態に係る画像形成装置１０によれば、不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体（ここでは、メモリカード１４）が挿入される挿入部（ここでは、挿入部１８）を有し、挿入部から挿入された上記記憶媒体と接続可能な複数の接続手段（ここでは、スロット２０）と、複数の接続手段の各々が有する挿入部に上記記憶媒体が挿入されたか否か検出する検出手段（ここでは、メモリカード検出部５４）と、接続手段毎に設けられ、上記記憶媒体の挿入部への挿入を可能とする第１の位置、及び上記記憶媒体の挿入部への挿入を防止する第２の位置へ移動可能な複数の移動部材（ここでは、シャッター５２）と、が備えられており、移動制御手段（ここでは、ＣＰＵ３０）により、検出手段によって挿入部へ上記記憶媒体が挿入されたことが検出されない場合には、複数の上記移動部材の各々が第１の位置へ移動するように制御され、検出手段によって挿入部へ上記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合には、上記記憶媒体の挿入が検出された何れか１つの接続手段以外の接続手段に設けられた上記移動部材が第２の位置へ移動するように制御されるので、上記記憶媒体が同時に複数接続されることを防止するができる。
【００５４】
また、本第１の実施形態に係る画像形成装置１０によれば、検出手段によって挿入部へ上記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合に、挿入部へ上記記憶媒体が挿入されたことが検出された何れか１つの接続手段以外の他の接続手段には上記記憶媒体を接続できないことを示す情報を報知する報知手段（ここでは、操作部２６）を更に備えたので、複数の記憶媒体を接続することができないことを、ユーザが容易に確認することができる。
【００５５】
［第２の実施の形態］
本第２の実施の形態では、挿入部１８へ挿入されたメモリカード１４と当該メモリカード１４が挿入された挿入部１８を有するスロット２０との接続を可能とする第１の位置、及び挿入部１８へ挿入されたメモリカード１４と当該メモリカード１４が挿入された挿入部１８を有するスロット２０との接続を防止する第２の位置へ移動可能なシャッターを備える場合の形態例について説明する。
【００５６】
なお、本第２の実施の形態に係る画像形成装置１０の外観上の構成、及び電気系の要部構成は、第１の実施の形態に係るもの（図１、図２参照。）と同様であるので説明を省略する。
【００５７】
図６に、本第２の実施の形態に係るスロット２０の断面図を示す。なお、図６における図３と同一の構成部分については図３と同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００５８】
シャッター５２’は、スロット２０毎に設けられ、挿入部１８へ挿入されたメモリカード１４と当該メモリカード１４が挿入された挿入部１８を有するスロット２０との接続を可能とする第１の位置（図６に示すスロット２０Ａに設けられたシャッター５２’のように図６の上方向に移動した位置、すなわちシャッター５２’が開いた位置）、及び挿入部１８へ挿入されたメモリカード１４と当該メモリカード１４が挿入された挿入部１８を有するスロット２０との接続を防止する第２の位置（図６に示すスロット２０Ｂ，２０Ｃに設けられたシャッター５２’のように図６の下方向に移動した位置、すなわちシャッター５２’が閉じた位置）へ移動可能とされている。
【００５９】
なお、本第２の実施の形態に係るシャッター５２’は、不図示のギヤを介してモータと連結されており、当該モータの作動によって上記ギヤが回転することで、図３の上下方向に移動可能とされている。
【００６０】
また、本第２の実施の形態に係るシャッター５２’は、メモリカード検出部５４よりも装置側に設けられているため、ユーザは、シャッター５２’が第２の位置に移動したスロット２０が有する挿入部１８にメモリカード１４を挿入することはできるが、当該スロット２０に設けられたコネクタ５０にメモリカード１４を接続させることはできない。
【００６１】
なお、本第２の実施の形態に係るＣＰＵ３０は、メモリカード検出部５４によって挿入部１８へメモリカード１４が挿入されたことが検出された場合、すなわち、メモリカード検出部５４からメモリカード検出信号が入力された場合に、メモリカード１４が挿入されたことが検出された挿入部１８を有する何れか１つのスロット２０に設けられたシャッター５２’が第１の位置へ移動し、他のスロット２０に設けられたシャッター５２’が第２の位置へ移動するように制御する。
【００６２】
例えば、メモリカード検出部５４によってスロット２０Ａが有する挿入部１８へメモリカード１４が挿入されたことが検出された場合には、ＣＰＵ３０は、スロット２０Ａに設けられたシャッター５２’が第１の位置へ移動し、スロット２０Ｂ，２０Ｃが有する挿入部１８に設けられたシャッター５２’が第１の位置から第２の位置に移動するようにスロット２０Ｂに対応する上記モータ、及びスロット２０Ｃに対応する上記モータを駆動させる。これにより、メモリカード１４とコネクタ５０との電気的な接続を遮断することで、メモリカード１４とスロット２０Ｂ，２０Ｃとの接続を防止できる。
【００６３】
以上詳細に説明したように、本第２の実施形態に係る画像形成装置１０によれば、不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体（ここでは、メモリカード１４）が挿入される挿入部（ここでは、挿入部１８）を有し、挿入部から挿入された上記記憶媒体と接続可能な複数の接続手段（ここでは、スロット２０）と、複数の接続手段の各々が有する挿入部に上記記憶媒体が挿入されたか否か検出する検出手段（ここでは、メモリカード検出部５４）と、接続手段毎に設けられ、挿入部へ挿入された上記記憶媒体と当該記憶媒体が挿入された挿入部を有する接続手段との接続を可能とする第１の位置、及び挿入部へ挿入された上記記憶媒体と当該記憶媒体が挿入された挿入部を有する接続手段との接続を防止する第２の位置へ移動可能な複数の移動部材（ここでは、シャッター５２’）と、が備えられており、移動制御手段（ここでは、ＣＰＵ３０）により、検出手段によって挿入部へ上記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合に、上記記憶媒体が挿入されたことが検出された挿入部を有する何れか１つの接続手段に設けられた上記移動部材が第１の位置へ移動し、他の接続手段に設けられた上記移動部材が第２の位置へ移動するように制御されるので、上記記憶媒体が同時に複数接続されることを防止することができる。
【００６４】
［第３の実施の形態］
本第３の実施の形態では、隣接した複数のスロット２０を１つのグループとして当該グループの各々に対応して移動部材を備えた場合の形態例について説明する。
【００６５】
なお、本第３の実施の形態に係る画像形成装置１０の外観上の構成及び電気系の要部構成は、第１の実施の形態に係るもの（図１、図２参照。）と同様であるので説明を省略する。
【００６６】
図７に、本第３の実施の形態に係るスロット２０の断面図を示す。なお、図７における図３と同一の構成部分については図３と同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００６７】
本第３の実施の形態に係るスロット２０は、隣接した複数（本第３の実施の形態では２つ）のスロット２０を１つのグループとして当該グループの各々に対応して設けられている移動部材７０Ａ，７０Ｂを備えている。
【００６８】
そして、本第３の実施の形態に係る移動部材７０Ａ，７０Ｂは、上記グループ内の何れか１つのスロット２０とメモリカード１４との接続を可能とし、かつ当該グループ内の他のスロット２０とメモリカード１４との接続を防止する第１の位置、及び上記グループ内の全てのスロット２０に対してスロット２０とメモリカード１４との接続を防止する第２の位置へ移動可能とされている。
【００６９】
なお、本第３の実施の形態に係る移動部材７０Ａは、スロット２０Ａとスロット２０Ｂとからなるグループに対応して設けられ、本第３の実施の形態に係る移動部材７０Ｂは、スロット２０Ｂとスロット２０Ｃとからなるグループに対応して設けられている。
【００７０】
さらに、本第３の実施の形態に係る移動部材７０Ａ，７０Ｂは、各々不図示のギヤを介してモータと連結されており、当該モータの作動によって上記ギヤが回転することで、各々上下に移動可能とされている。また、以下の説明において、移動部材７０Ａ，７０Ｂを区別する場合は、符号の末尾に対応するＡ，Ｂのいずれかを付して説明し、移動部材７０Ａ，７０Ｂを区別しない場合は、Ａ，Ｂを省略する。
【００７１】
また、本第３の実施の形態に係るＣＰＵ３０は、メモリカード検出部５４によって挿入部１８へメモリカード１４が挿入されたことが検出された場合、すなわち、メモリカード検出部５４からハイレベルのメモリカード検出信号が入力された場合に、挿入されたことが検出された挿入部１８を有する何れか１つのスロット２０を含むグループに対する移動部材７０が第１の位置に移動し、メモリカード１４が挿入されたことが検出された挿入部１８を有するスロット２０を含まない上記グループに対する移動部材７０が第２の位置に移動するように制御する。
【００７２】
次に、メモリカード１４が何れか１つのスロット２０が有する挿入部１８に挿入された場合の移動部材７０の移動を具体的に説明する。
【００７３】
例えば、スロット２０Ａが有する挿入部１８にメモリカード１４が挿入される場合（図７に示す場合）、ＣＰＵ３０は、スロット２０Ａとメモリカード１４との接続を可能とすると共にスロット２０Ｂとメモリカード１４との接続を防止する位置に移動部材７０Ａが移動するように、移動部材７０Ａに対応する上記モータを制御する。これにより、移動部材７０Ａの下部が移動部材７０Ｂに設けられたボス７２Ｂを押し、移動部材７０Ｂがスロット２０Ｃとメモリカード１４との接続を防止する位置に移動する。
【００７４】
なお、この場合は、スロット２０Ａとメモリカード１４との接続が可能とされるため、移動部材７０Ａの位置は上記第１の位置に相当し、スロット２０Ｂ，２０Ｃとメモリカード１４との接続が防止されるため、移動部材７０Ｂの位置は上記第２の位置に相当する。
【００７５】
また、スロット２０Ｂが有する挿入部１８にメモリカード１４が挿入される場合、ＣＰＵ３０は、スロット２０Ｂとメモリカード１４との接続を可能とする位置に移動部材７０Ａ及び移動部材７０Ｂが移動するように、移動部材７０Ａに対応する上記モータ及び移動部材７０Ｂに対応する上記モータを制御する。
【００７６】
なお、この場合は、スロット２０Ｂとメモリカード１４との接続が可能とされる一方、スロット２０Ａ，２０Ｃとメモリカード１４との接続が防止されるため、移動部材７０Ａ及び移動部材７０Ｂの位置は共に上記第１の位置に相当する。
【００７７】
また、スロット２０Ｃが有する挿入部１８にメモリカード１４が挿入される場合は、ＣＰＵ３０は、スロット２０Ｃとメモリカード１４との接続を可能とすると共にスロット２０Ｂとメモリカード１４との接続を防止する位置に移動部材７０Ｂが移動するように、移動部材７０Ｂに対応するモータを制御する。これにより、移動部材７０Ｂの上部が移動部材７０Ａに設けられたボス７２Ａを押し、移動部材７０Ａがスロット２０Ａとメモリカード１４との接続を防止する位置に移動する。
【００７８】
なお、この場合は、スロット２０Ｃとメモリカード１４との接続が可能とされるため、移動部材７０Ｂの位置は上記第１の位置に相当し、スロット２０Ａ，２０Ｂとメモリカード１４との接続が防止されるため、移動部材７０Ａの位置は上記第２の位置に相当する。
【００７９】
以上詳細に説明したように、本第３の実施形態に係る画像形成装置１０によれば、不揮発性で情報の書き換えが可能な可搬型の記憶媒体（ここでは、メモリカード１４）が挿入される挿入部（ここでは、挿入部１８）を有し、挿入部から挿入された上記記憶媒体と接続可能な複数の接続手段（ここでは、スロット２０）と、複数の接続手段の各々が有する挿入部に上記記憶媒体が挿入されたか否か検出する検出手段（ここでは、メモリカード検出部５４）と、隣接した複数の接続手段を１つのグループとして当該グループの各々に対応して設けられ、上記グループ内の何れか１つの接続手段と上記記録媒体との接続を可能とし、かつ当該グループ内の他の接続手段と上記記録媒体との接続を防止する第１の位置、及び上記グループ内の全ての接続手段に対して接続手段と上記記録媒体との接続を防止する第２の位置へ移動可能な複数の移動部材（ここでは、移動部材７０Ａ，７０Ｂ）と、が備えられており、移動制御手段（ここでは、ＣＰＵ３０）により、検出手段によって挿入部へ上記記憶媒体が挿入されたことが検出された場合に、挿入されたことが検出された挿入部を有する何れか１つの接続手段を含む上記グループに対する上記移動部材が第１の位置に移動し、上記記憶媒体が挿入されたことが検出された挿入部を有する接続手段を含まない上記グループに対する上記移動部材が第２の位置に移動するように制御されるので、上記記憶媒体が同時に複数接続されることを防止することができる。
【００８０】
以上、本発明を上記各実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記各実施の形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記各実施の形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００８１】
また、上記各実施の形態は、クレーム（請求項）にかかる発明を限定するものではなく、また実施の形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。前述した実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における組み合わせにより種々の発明を抽出できる。上記各実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００８２】
例えば、上記各実施の形態では、本発明を画像形成装置に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明を複数のスロット２０を有するテレビ、デジタルフォトフレーム等の画像表示装置、複数のスロット２０を有するデジタルカメラ、複数のスロット２０を有する携帯型端末装置等、他の装置に適用する形態としてもよい。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００８３】
また、上記各実施の形態では、操作部２６に備えられたディスプレイ２５が上述した警告情報に基づいた画像を表示する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、図８に示すように画像形成装置１０がスピーカ８０を備え、スピーカ８０が上記警告情報に基づいた音声を出力する形態としてもよい。この形態において、例えば、スロット２０Ａにメモリカード１４が挿入された場合は、上記警告情報として、スロット２０Ｂ，２０Ｃへのメモリカード１４の接続はできない旨を示す音声がスピーカ８０から出力される。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００８４】
また、上記各実施の形態では、画像形成装置１０が３つのスロット２０を備えた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、画像形成装置１０が２つのスロット２０を備える形態、４つ以上のスロット２０を備える形態等、画像形成装置１０に複数のスロット２０が備えられる形態であればよい。また、スロット２０Ａ，２０Ｂとで同じ寸法のメモリカード１４が接続される等、異なるスロット２０で同じ寸法のメモリカード１４が接続されてもよい。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００８５】
また、上記各実施の形態では、メモリカード検出部５４として、マイクロスイッチを備えたものを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、メモリカード検出部５４として、例えば、光を照射するＬＥＤ（Light Emitting Diode）と、メモリカード１４がスロット２０に挿入された場合に、ＬＥＤから照射されてメモリカード１４の表面で反射された光をメモリカード１４の表面に対し所定の角度で受光するフォトダイオードと、を含むフォトセンサを備えたものを適用する形態等としてもよい。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００８６】
その他、上記各実施の形態で説明した画像形成装置１０の構成（図１〜３、図６、図７、図８参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したりすることができることは言うまでもない。
【００８７】
また、上記各実施の形態で説明したシャッター位置制御プログラムの処理の流れ（図５参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりすることができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】実施の形態に係る画像形成装置の外観図である。
【図２】実施の形態に係る画像形成装置の電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態に係るスロットの断面図である。
【図４】実施の形態に係るスロットにメモリカードが挿入された場合に操作部のディスプレイに表示される画像の一例を示す図である。
【図５】第１の実施の形態に係るシャッター位置制御プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態に係るスロットの断面図である。
【図７】第３の実施の形態に係るスロットの断面図である。
【図８】他の形態に係る画像形成装置の外観図である。
【符号の説明】
【００８９】
１０    画像形成装置
１４    メモリカード（記憶媒体）
１８    挿入部
２０Ａ  スロット（接続手段）
２０Ｂ  スロット（接続手段）
２０Ｃ  スロット（接続手段）
２５    ディスプレイ（報知手段、画像表示装置）
３０    ＣＰＵ（移動制御手段）
５２    シャッター（移動部材）
５２’  シャッター（移動部材）
５４    メモリカード検出部（検出手段）
７０Ａ  移動部材
７０Ｂ  移動部材
８０    スピーカ（報知手段、音声出力装置）
【図１】
2010076338.tif 000003
【図２】
2010076338.tif 000004
【図３】
2010076338.tif 000005
【図４】
2010076338.tif 000006
【図５】
2010076338.tif 000007
【図６】
2010076338.tif 000008
【図７】
2010076338.tif 000009
【図８】
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