(57)【要約】【課題】車両への乗降をスムーズに行えるようにする。【解決手段】車両の室内の手摺り１０ａに固定されたケース５１で支持された回転軸６０と、回転軸６０に基端が連結されて、全部が室内に位置する角度の格納位置と、先端側が乗降口５から室外へ延びる角度の展開位置の間で回動可能な手摺りパイプ２１と、ケース５１の壁から突出するプランジャ８０を回転軸６０の周面に設けた位置設定穴７０に嵌合させることにより格納位置および展開位置にそれぞれ対応する回転位置に回転軸６０を保持するものとし、手摺りパイプ２１は、回転軸６０の軸線Ｘ方向に延びる基端側の連結部２５を、回転軸６０の嵌合部６５に軸方向から連結して設けられて、連結部２５の延長上にケース５１を位置させて、ケース５１を、室内の手摺り１０ａと手摺りパイプ２１とに連続する手摺りとして使用可能とした。【選択図】図２
2010228491.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の室内の手摺りに固定されたケースで支持された回転軸と、
前記回転軸に連結されて、全部が前記室内に位置する角度の格納位置と、先端側が乗降口から室外へ延びる角度の展開位置との間で回動可能な手摺り棒と、
前記回転軸を前記格納位置および前記展開位置にそれぞれ対応する回動位置に保持する位置保持手段と、を備え、
前記手摺り棒は、前記回転軸の軸方向に延びる基端側の端部を、前記回転軸に軸方向から連結して設けられて、前記基端側の延長上に前記ケースを位置させたことを特徴とする車両用手摺り。
【請求項２】
前記格納位置において前記手摺り棒は、前記先端側を前記室内のフロアに向けて配置されることを特徴とする請求項１に記載の車両用手摺り。
【請求項３】
前記ケースの外形を、少なくとも前記手摺り棒の基端側の外形に整合させたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用手摺り。
【請求項４】
前記手摺り棒の表面にはクッション部材が設けられており、前記ケースの表面にも前記クッション部材と同じクッション部材が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のうちの何れか一項に記載の車両用手摺り。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高齢者や身障者などの乗降を容易にするための車両用手摺りに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両における高齢者や身障者などの乗降を容易にすることを目的にして、車両に設置されて使用時に展開するようにした車両用手摺りが種々提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２９８２８２号公報
【特許文献２】特開平１０−３２８２３９号公報
【０００４】
特許文献１には、折畳み多段ステップ装置と連携させた折畳み手摺り装置が開示されている。この折畳み多段ステップ装置では、車両に固定した支持板上に回転可能に支持した一段目ステップを含んで四辺形リンクを形成し、これにそれぞれ四辺形リンクで順次に二段目ステップと三段目ステップを連結して構成され、折畳み手摺り装置は、支持板から直立する支柱と三段目ステップにかかるリンクアームとを含んで形成した四辺形リンクに手摺りパイプを固定して構成されている。これにより、折畳み多段ステップ装置が車両の室内から外方へ展開するのと連動して、折畳み手摺り装置の手摺りパイプが多段ステップの延びと略平行に外方へ延びるようになっている。
【０００５】
特許文献２には、乗降用補助ステップと乗降用補助グリップとが連動して、展開位置と格納位置との間で移動可能とされた車両用乗降補助装置が開示されている。
この車両用乗降補助装置では、手摺りとなる棒状のグリップ部材が、車両の室内で左右のピラーにブラケットを介して架設されており、乗降時の手摺りとなる乗降用補助グリップは、ブラケットから延びる軸部材の先端で、その基端部が回動可能に支持されている。そして、使用時には、乗降用補助グリップを回動させて、乗降用補助グリップの先端側を車室外に突出させた展開位置に配置し、不使用時には、先端側を車両の室内の上方に向けて起立させた格納位置に配置するようになっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の手摺りパイプ（手摺り）は、車両の室内の手摺りとは独立に設けられており、室内の手摺りと、乗降時に使用される手摺りパイプとに連続性がないので、乗降の途中で手摺りパイプと室内の手摺りとを持ち替える必要があり、かかる連続性のとぎれる部分で、乗降動作が阻害される。
【０００７】
また、特許文献２の乗降用補助グリップ（手摺り）も、室内のグリップ部材（手摺り）から独立に設けられており、特許文献１の場合と同様に、連続性のとぎれる部分で、乗降動作が阻害される。
【０００８】
そのため、車両の乗降時に展開されて使用される手摺りにおいて、乗降動作が阻害されないようにして、車両への乗降をよりスムーズに行えるようにすることが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
車両の室内の手摺りに固定されたケースで支持された回転軸と、回転軸に連結されて、全部が室内に位置する角度の格納位置と、先端側が乗降口から室外へ延びる角度の展開位置との間で回動可能な手摺り棒と、回転軸を格納位置および展開位置にそれぞれ対応する回動位置に保持する位置保持手段と、を備え、手摺り棒は、回転軸の軸方向に延びる基端側の端部を、回転軸に軸方向から連結して設けられて、基端側の延長上にケースを位置させた構成の手摺りとした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、手摺り棒の基端側の延長上にケースが位置しており、ケースを手摺り棒に連続する手摺りとして使用できる。さらに、ケースは室内の手摺りに固定されているので、室内の手摺りに連続する手摺りとしても使用できる。
よって、手摺り棒が展開位置に保持されると、室内の手摺りと、ケースと、手摺り棒とにより、車両の室内から室外まで連続する手摺りが形成されるので、例えば手摺りを伝って乗降する際に、乗降の途中で手摺りを持ち替える必要がなく、乗降動作が阻害されない。したがって、車両への乗降をよりスムーズに行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態を示す外観斜視図である。
【図２】手摺りアセンブリを示す図である。
【図３】展開補助ユニットの構成を示す縦断面図である。
【図４】図３におけるＡ−Ａ部の拡大断面図である。
【図５】図３におけるＢ−Ｂ部の拡大断面図である。
【図６】図３におけるＣ−Ｃ矢視図である。
【図７】図３におけるＤ−Ｄ部の拡大断面図である。
【図８】手摺りパイプの姿勢変化を示す説明図である。
【図９】プランジャと回転軸の位置設定穴との関係を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、スライドドアを備えた車両に適用した実施の形態を示す外観斜視図であり、（ａ）はスライドドアを開いて示す手摺りの格納状態、（ｂ）は使用状態である。
車体１の側面に開口し、スライドドア１２によって開閉される乗降口５には、図示省略のシートが設置されるフロア２から一段下がったステップ部３が形成されている。
なお、この乗降口５には、床下からステップ部３よりも下方に展開可能の折り畳みステップ４が設けられ、図１には折り畳みステップ４が使用状態に展開されている状態が示されている。
【００１３】
乗降口５の開口の幅方向はフロントピラー６とリヤピラー７によって区画されており、左右のフロントピラー間には、運転席および助手席側空間とフロア側空間とを分離する隔壁８が所定の高さで設けられている。
【００１４】
隔壁８の上方には、同じく左右のフロントピラー間をつなぐ横バー９が設けられており、横バー９のフロントピラー６の近傍には、フロア２側に延びる縦バー１０が設けられている。
縦バー１０は、横バー９の下端から隔壁８の上面８ａに向けて直線状に延びる直線部１０ａと、直線部１０ａの下端から、隔壁８の上面８ａに沿って壁面８ｂ側に湾曲する湾曲部１０ｂと、湾曲部１０ｂの下端から壁面８ｂに沿って直線状に延びる脚部１０ｃとを備えており、脚部１０ｃの下端は、フロア２に固定されている。
【００１５】
縦バー１０の直線部１０ａには、手摺りアセンブリ２０が取り付けられており、手摺りアセンブリ２０は、乗降口５において、車体１の前方側の側縁近傍に配置されている。
乗降口５では、車体１の後方側の側縁近傍にも、手摺りアセンブリ２０Ａが、リヤピラー７に直接、あるいは縦バー１０と同様のバー部材に取り付けられて配置されている。
【００１６】
手摺りアセンブリ２０、２０Ａはそれぞれ回転可能の手摺りパイプ２１を備えており、図１の（ａ）に示す手摺りパイプ２１の格納位置では、手摺りパイプ２１の全体が室内に収容された状態で保持され、図１の（ｂ）に示す展開位置では、手摺りパイプ２１の先端側を乗降口５から室外に突出した状態で保持されるようになっている。
図１から明らかなように、フロントピラー６側の手摺りアセンブリ２０と、リヤピラー７側の手摺りアセンブリ２０Ａは、互いに左右対称である。
【００１７】
以下、手摺りアセンブリの詳細を、フロントピラー６側の手摺りアセンブリ２０を例に挙げて説明する。
【００１８】
図２の（ａ）は、手摺りアセンブリ２０を車外側から見た側面図であり、（ｂ）は、ステップ部３に立った乗員から見た正面図である。
図３は、手摺りアセンブリ２０の展開補助ユニット５０の構成と、展開補助ユニット５０と手摺りパイプ２１との連結部分を示す縦断面図である。
【００１９】
手摺りアセンブリ２０は、手摺りパイプ２１と、手摺りパイプ２１を支持するとともに使用状態への展開時に補助力を与える展開補助ユニット５０とを有する。
【００２０】
手摺りパイプ２１は、筒状のゴムまたは樹脂製のクッション部材２３が外挿された一本のパイプ基材２２が、基端側と先端側とでそれぞれ折り曲げられて形成され、本体部２４と、連結部２５と、短管部２６とを有している。
手摺りパイプ２１の基端側の連結部２５は、展開補助ユニット５０の回転軸６０の軸線Ｘ方向に沿って延びており、展開補助ユニット５０の回転軸６０に軸方向から外挿されて連結している。
【００２１】
手摺りパイプ２１の先端側の短管部２６は、連結部２５と同じ方向であって本体部２４から離れるにつれて軸線Ｘに近づく方向に延びている。
連結部２５と短管部２６との間の本体部２４は、連結部２５が回転軸６０に連結された状態において、回転軸６０の径方向（軸線Ｘに直交する方向）に直線状に延びている。
【００２２】
短管部２６の先端には、エンドキャップ２７が取り付けられている。エンドキャップ２７は、手摺りパイプ２１のクッション部材２３の径よりわずかに大きい最大径を有しており、図示しないビスにより、パイプ基材２２に固定されている。
【００２３】
手摺りパイプ２１の連結部２５が連結される回転軸６０は、図３に示すように、ケース５１で回動可能に支持されているので、手摺りパイプ２１は、回転軸６０の軸線Ｘ周りに回動可能となっている。
図１の（ａ）に示した格納位置では、手摺りパイプ２１は、全体が車室内に収容されると共に、図２に示すように、手摺りパイプ２１の先端側となる短管部２６側をフロア２（図１参照）側に向けた略垂直状態で保持される。
また、図１の（ｂ）に示した使用時の展開位置では、手摺りパイプ２１は、短管部２６側を乗降口５から車室外に突出した状態で保持される。
【００２４】
図３に示すように、展開補助ユニット５０は、回転軸６０を支持するケース５１と、ケース５１内に収容されて、回転軸６０に回転力を付与するコイルスプリング４３とを備えて構成される。
ケース５１は基本形が筒状で、その側壁の底部にスプリング収納部５６と取り付けボス部８５を備えている。なお、スプリング収納部５６と取り付けボス部８５については後述する。
【００２５】
ケース５１の側壁の外周面には、クッション部材４５が接着などにより取り付けられている。クッション部材４５は、手摺りパイプ２１のクッション部材２３と同じゴムまたは樹脂製の部材であり、図４または図５に示すように、軸方向から見て、少なくともケース５１の上側の半分以上を覆うように設けられている。
【００２６】
実施の形態では、軸方向から見て、クッション部材４５を含むケース５１の少なくとも上半分の外形が、手摺りパイプ２１の連結部２５の外形に整合するように、筒状のケース５１の径とクッション部材４５の厚みとを設定しており、図３に示すように、回転軸６０に連結された手摺りパイプ２１の連結部２５と、クッション部材４５が設けられたケース５１との断面視における高さ位置が、ほぼ同じとなるようにされている。ケース５１を、手摺りパイプ２１に連続する手摺りとして、違和感なく使用できるようにするためである。
【００２７】
さらに、実施の形態では、クッション部材４５を手摺りパイプ２１のクッション部材２３と同じ材料で形成している。ケース５１が手摺りパイプ２１と同様の触感と見た目とを備えるようにすることで、ケース５１を、手摺りパイプ２１に連続する手摺りとして、違和感なく使用できるようにするためである。
【００２８】
回転軸６０は、ケース５１内に収納される軸部６１と、これに続いてケース５１の外部に露出するフランジ部６２と、フランジ部６２から軸方向に突出して、手摺りパイプ２１の連結部２５と嵌合する嵌合部６５と、を備える。
【００２９】
軸部６１では、フランジ部６２から遠い後端側に近い部位に小径部６３を有し、後端にはボス部６４を有している。嵌合部６５では、フランジ部６２に近い部位に、手摺りパイプ２１のパイプ基材２２が当接する当接部６６を有し、当接部６６の先端にパイプ基材２２に嵌入される嵌入部６７を有している。
なお、展開補助ユニット５０については、乗降口５を乗降する乗員に向いた側を前側、反対を後側とする。
【００３０】
ケース５１の前端には軸部６１のフランジ部６２側を支持するベアリング５２が前側から圧入され、ケース５１の後端側には軸部６１の後端側を支持するベアリング５３が後側から圧入される。
ケース５１の内壁と回転軸６０の小径部６３との間に形成されるスペースにコイルスプリング４３が配置されている。コイルスプリング４３は、その一端が、ケース５１の側壁に形成した溝５４（図４も参照）に係止され、他端が、回転軸６０の軸部６１に形成した溝６８に係止されており、トーショナルスプリングとして機能するようになっている。
【００３１】
図４に示すように、軸部６１には、小径部６３とフランジ部６２間の区間において、それぞれ径方向の位置設定穴７０（７０ａ、７０ｂ、７０ｂ）が周方向の３ヶ所に開口して設けられている。位置設定穴７０は回転軸６０の軸方向においてすべて同一位置にあり、隣接する位置設定穴７０ａ、７０ｂ間の角度は、手摺りパイプ２１の格納位置と展開位置間の角度と同一に設定されている。
ここで、手摺りパイプ２１の展開位置における角度は、図１に示すフロア２からステップ部３、折り畳みステップ４、そして地面へ降りる乗員の移動線にそった下向き傾斜となるように設定される。
【００３２】
図３に戻って、ケース５１の側壁底部には、位置設定穴７０に嵌合可能にプランジャ８０が出没するプランジャ穴５５が設けられている。
プランジャ穴５５を囲んで、ケース５１の外壁には筒状のスプリング収納部５６が設けられている。プランジャ８０はその軸方向中間位置にストッパフランジ８１を備え、ストッパフランジ８１をプランジャ穴５５の開口周縁に着座させた状態で、先端（上端）が位置設定穴７０内に進入して嵌合する。
ストッパフランジ８１と、スプリング収納部５６の開口部に嵌めこんだクリップ５７との間にはスプリング５８が設けられており、プランジャ８０は、位置設定穴７０への進入方向に常時付勢されている。
スプリング収納部５６から下方に突出したプランジャ８０の下端には孔８２が設けられ、その孔８２に通したリング８３を介して操作紐８４が連結されている。
【００３３】
つぎに、回転軸６０の軸部６１の後端には、ボス部６４で芯合わせしてスペーサ７２と位置規制プレート７３とがボルト６９で固定されている。
位置規制プレート７３の外径はケース５１の内壁に接触しない程度にわずかに小さく設定されている。
【００３４】
図５に示すように、位置規制プレート７３の周縁には切り欠き７４が設けられ、ケース５１の側壁底部には外部からストッパピン７６がねじ込まれて、その先端部が当該切り欠き７４に臨んでいる。ストッパピン７６の先端部には、筒状の弾性体リング７７が嵌めこまれている。
【００３５】
切り欠き７４の範囲は、手摺りパイプ２１の格納位置と展開位置との間の角度に対応しており、格納位置（プランジャ８０が回転軸６０の中央の位置設定穴７０ａに嵌合）において、切り欠きの周方向における一方の立ち上がり壁７４ａとストッパピン７６との間隙が、弾性体リング７７の自由状態における厚みよりもわずかに小さく、展開位置（プランジャ８０が中央の位置設定穴を挟むいずれかの位置設定穴７０ｂに嵌合）において、切り欠きの周方向における他方の立ち上がり壁７４ｂとストッパピン７６との間隙が、弾性体リング７７の自由状態における厚みよりもわずかに小さくなるように設定されている。
【００３６】
これにより、格納位置と展開位置のそれぞれにおいて、ストッパピン７６に嵌めこまれた弾性体リング７７は、ストッパピン７６と切り欠き７４の立ち上がり壁７４ａまたは７４ｂとの間に挟まれて圧縮されるため、反力として弾性体リング７７を圧縮している立ち上がり壁７４ａまたは７４ｂがストッパピン７６から離間する回転方向に回転軸６０(ボス部６４)を付勢する。したがって、プランジャ８０と位置設定穴７０あるいはプランジャ穴５５の各壁面の間にガタがあっても、互いに押し合う状態となってガタが吸収されることになる。
【００３７】
なお、図３に示すように、スペーサ７２はその外径がベアリング５３のアウタレース５３ａに届かない径に設定されている。これにより、位置規制プレート７３の外径がベアリング５３のアウタレース５３ａと同レベルであっても、スペーサ７２によって位置規制プレート７３がベアリング５３から離間しているので、位置規制プレート７３とベアリング５３のアウタレース５３ａが接触することはない。
ケース５１の後端にはエンドプレート５９が取り付けられ、位置規制プレート７３やストッパピン７６の先端等は外部に露出しないようになっている。
【００３８】
スプリング収納部５６の後側（位置規制プレート７３が設けられる側）には、取り付けボス部８５が設けられている。取り付けボス部８５は四角形平面の底面８６を有するブロック状で、図６に示すように、底面の４隅にねじ孔８７を有している。底面８６にはまた、２つのねじ孔８７の間に上述のストッパピン７６のヘッドが着座する切り欠き凹部８８が形成され、ヘッドが底面８６から突出しないようになっている。
【００３９】
図２において仮想線で示す縦バー１０の直線部１０ａには、水平な上壁９１を備えるブラケット９０が取り付けられて、ブラケット９０は車体後方へ向けて延びている。
図５にはこのブラケットへの展開補助ユニット５０の取付け構造も示してある。
すなわち、ブラケット９０の上壁９１にはケース５１の取り付けボス部８５のねじ孔８７に対応するボルト穴９２が設けられている。
展開補助ユニット５０は、取り付けボス部８５を上壁９１に載せて、ボルト穴９２およびねじ孔８７を用いてボルト９３で結合することによりブラケット９０に固定され、このブラケット９０を介して縦バー１０の直線部１０ａに取り付けられる。
【００４０】
図３に示すように、回転軸６０の嵌合部６５と手摺りパイプ２１の連結部２５とは、嵌合部６５の嵌入部６７を手摺りパイプ２１のパイプ基材２２に内嵌して、互いに連結されている。
この状態において、パイプ基材２２の先端２２ａは、嵌合部６５の当接部６６に軸線Ｘ方向から突き当てられている。また、手摺りパイプ２１のクッション部材２３の先端２３ａは、パイプ基材２２の先端２２ａよりも軸線Ｘ方向においてフランジ部６２側に突出しており、当接部６６に外嵌した状態でフランジ部６２に突き当てられている。
【００４１】
図７に断面を拡大して示すように、嵌入部６７には、径方向にボルト孔６７ａが形成されている。
ボルト孔６７ａには、パイプ基材２２の孔２２ｂを貫通したビス２９がねじ込まれており、嵌入部６７とパイプ基材２２とが、ビス２９により互いに固定されている。
ビス２９は、沈頭タイプでヘッドがパイプ基材２２の外周面から突出しないようになっている。ビス２９のヘッドは、パイプ基材２２をカバーするクッション部材２３によって隠されている。
すなわち、嵌入部６７のボルト孔６７ａとパイプ基材２２の孔２２ｂを一致させたうえで、孔２２ｂを貫通させたビス２９をボルト孔６７ａにねじ込むことで、手摺りパイプ２１の回転方向の位置決めを行うとともに、手摺りパイプ２１の連結部２５と回転軸６０との連結を行っている。
【００４２】
これにより、展開補助ユニット５０を縦バー１０に取り付けた状態において、手摺りパイプ２１の本体部２４を垂直にした格納位置で、プランジャ８０は回転軸６０の中央の位置設定穴７０ａに嵌合する一方、手摺りパイプ２１の短管部２６側を乗降口５から外方へ延出させた展開位置では、プランジャ８０が隣接する側方の位置設定穴７０ｂに嵌合するものとなる。
【００４３】
つぎに、展開補助ユニット５０における回転軸６０を回転させるコイルスプリング４３の設定について説明する。
コイルスプリング４３は手摺りパイプ２１の展開位置から格納位置への移動による回転軸６０の回転により撓みを増し、格納位置ではねじり方向の復元力を蓄えた状態にある。したがって、中央の位置設定穴７０ａとプランジャ８０の嵌合が外れると(図４参照）、回転軸６０（軸部６１）は復元力に付勢されて回転し、手摺りパイプ２１は展開位置へ向けて回転することになる。
【００４４】
ここで、展開位置に対応する側方の位置設定穴７０ｂにプランジャ８０が嵌合する角度まで回転軸６０が回転しても、コイルスプリング４３は自由状態まで戻らず、まだ０でない復元力を残しているようにまず設定される。
そしてさらに、プランジャ８０が中央の位置設定穴７０ａと側方の位置設定穴７０ｂの間、すなわち格納位置と展開位置の中間位置に達したとき、コイルスプリング４３の復元力と手摺りパイプ２１の自重による回転モーメントが釣り合うように設定されている。
なお、ここで格納位置と展開位置の中間位置とは、格納位置から展開位置までの角度変化量の１／２の点に限定されるものではなく、格納位置と展開位置を除くその間の任意の位置を設定することができる。
【００４５】
以上のように構成された手摺りは、図８に実線で示すように、まず手摺りパイプ２１が垂直の格納位置（Ａ）にあり、スライドドア１２を開いたあと、使用しようとする場合には、使用者本人あるいは介護者が展開補助ユニット５０から垂れ下がっている操作紐８４を下方に引く。これにより、図９の（ａ）に示すように、回転軸６０の中央の位置設定穴７０ａに嵌合していたプランジャ８０が、当該中央の位置設定穴７０ａから抜ける。
プランジャ８０との嵌合が外れた回転軸６０はコイルスプリング４３の復元力によって回転を開始し、回転軸６０に連結された手摺りパイプ２１はその先端側の短管部２６が乗降口５の外方へ向かうように、回転軸６０の軸Ｘ（図８参照）を中心にして回転する。
【００４６】
そして、手摺りパイプ２１が、図８に仮想線で示すように、格納位置と展開位置の中間位置（Ｂ）に達すると、上述のようにコイルスプリング４３の復元力と手摺りパイプ２１の自重による回転モーメントが釣り合う。
ここでは、図９の（ｂ）に示すように、回転軸６０は中央の位置設定穴７０ａと側方の位置設定穴７０ｂの間の軸部外周面がプランジャ８０に対向している。
復元力と回転モーメントが釣り合うことにより、手摺りパイプ２１の回転速度が０（ゼロ）になるので、手摺りパイプ２１が衝撃的に展開位置へ移動して使用者を驚かすことはない。
この中間位置でもまだ復元力による補助が有効なため、軽い力で手摺りパイプ２１に手を添えることにより、容易に手摺りパイプ２１を展開位置へもっていくことができる。
【００４７】
手摺りパイプ２１が図８に破線で示す展開位置（Ｃ）に達すると、回転軸６０の側方の位置設定穴７０ｂがプランジャ穴５５に整合するので、図８の（ｃ）に示すように、プランジャ８０が当該位置設定穴７０ｂに嵌合する。したがってこの後は手を放しても手摺りパイプ２１は展開位置に保持される。
【００４８】
展開位置において手摺りパイプ２１は車室内から室外へ乗降口をまたがって延びるから、高齢者や脚の不自由な乗員でもこの手摺りパイプ２１を移動補助として容易に乗降が可能となる。
なお、この展開位置において、位置規制プレート７３の切り欠き７４の立ち上がり壁７４ｂがストッパピン７６に嵌めこまれた弾性体リング７７を圧縮するので、展開位置で保持している間、手摺りパイプ２１にガタの発生が抑えられる。したがって、使用者は安心して手摺り（手摺りパイプ２１）に頼ることができる。
【００４９】
つぎに、手摺りパイプ２１を格納する場合は、操作紐８４を再度引く。これにより、回転軸６０の側方の位置設定穴７０ｂに嵌合していたプランジャ８０が当該位置設定穴７０ｂから抜ける。以下、展開する場合と逆の推移となる。
プランジャ８０との嵌合が外れると手摺りパイプ２１は自重で格納位置の方向への回転を開始するが、展開位置と格納位置の中間位置に達すると、コイルスプリング４３の復元力が増して手摺りパイプ２１の自重による回転モーメントと釣り合う。
このあとは、手を添えて手摺りパイプ２１を格納位置までもっていく。
【００５０】
手摺りパイプ２１が格納位置に達すると、回転軸６０の中央の位置設定穴７０ａがプランジャ穴５５に整合するので、プランジャ８０が当該位置設定穴７０ａに嵌合する。したがってこの後は手を放しても手摺りパイプ２１は格納位置に保持される。
この格納位置においても、位置規制プレート７３の切り欠き７４の立ち上がり壁７４ａがストッパピン７６に嵌めこまれた弾性体リング７７を圧縮するので、展開位置で保持している間、手摺りパイプ２１にガタの発生はない。
【００５１】
手摺りアセンブリ２０Ａは、前述のように手摺りアセンブリ２０と左右対称である。
回転軸６０は、格納位置に対応する中央の位置設定穴７０ａを挟んだ両側に展開位置に対応する位置設定穴７０ｂ、７０ｂを備えているから、手摺りアセンブリ２０、２０Ａ間で共用できる。
一方、格納位置から展開位置への手摺りパイプ２１の回転方向が異なるのみであるから、展開補助ユニット５０にトーショナルスプリングとしてコイルスプリング４３とは逆巻きのコイルスプリングに交換するだけでよい。
【００５２】
本実施の形態では、手摺りパイプ２１が発明における手摺り棒に該当する。
そして、ケース５１のスプリング収納部５６に保持されスプリング５８で付勢されたプランジャ８０が格納位置および展開位置で回転軸６０の位置設定穴７０に嵌合する構成が、位置保持手段を形成している。
【００５３】
実施の形態は以上のように構成され、車両の室内の手摺り（縦バー１０の直線部１０ａ）にブラケット９０を介して固定されたケース５１で支持された回転軸６０と、回転軸６０に連結されて、全部が室内に位置する角度の格納位置と、先端側が乗降口５から室外へ延びる角度の展開位置の間で回動可能な手摺りパイプ２１と、ケース５１の壁から突出するプランジャ８０を回転軸６０の周面に設けた位置設定穴７０に嵌合させることにより格納位置および展開位置にそれぞれ対応する回転位置に回転軸６０を保持する位置保持手段と、を備え、手摺りパイプ２１は、回転軸６０の軸線Ｘ方向に延びる基端側の連結部２５を、回転軸６０の嵌合部６５に軸方向から連結して設けられて、連結部２５の延長上にケース５１を位置させた構成の車両用手摺りとした。
これにより、手摺りパイプ２１の連結部２５の延長上にケース５１が位置しており、ケース５１を手摺りパイプ２１に連続する手摺りとして使用できる。さらに、ケース５１は、縦バー１０に固定されており、室内で固定された手摺り（横バー９、縦バー１０）に連続する手摺りとしても使用できる。
よって、手摺りパイプ２１が展開位置に保持されると、室内の手摺り（横バー９、縦バー１０）と、ケース５１と、手摺りパイプ２１とにより、車両の室内から室外まで連続する手摺りが形成されるので、例えば手摺りを伝って乗降する際に、乗降の途中で手摺りパイプ２１と室内の手摺り（横バー９、縦バー１０）とを持ち替える必要がなく、乗降動作が阻害されない。したがって、車両への乗降をよりスムーズに行えるようになり、さらに乗降時の使い勝手が向上すると共に、安全が確保される。
また、手摺りパイプ２１に連続する手摺りとして使用できるケース５１は、室内で固定された手摺りから車両の前後方向に延びているので、例えば車外から車内に移動する際にケース５１に上側から手をかけて体重を預けることや、ケース５１に載せた手でケース５１を確実に把持することや、ケース５１を把持したうえで躰をケース５１側に引き寄せることもできるようになるので、より利便性が向上すると共に、車両への乗降がスムーズに行えるようになる。
さらに、手摺りパイプ２１は、連結部２５を回転軸６０の嵌合部６５に軸方向から連結して設けられているので、手摺パイプ２１の回転軸６０への連結に、専用の取付部材を別途容易する必要がない。よって、部品点数の増加を抑えることができ、車両用手摺りの作製コストの低減に寄与することができると共に、車両用手摺りのユーザにとって付加価値の高い製品をより安価で提供できる。
【００５４】
また、格納位置において手摺りパイプ２１は、先端側の短管部２６側を室内のフロア２に向けて、本体部２４をフロア２に対して鉛直にして配置される構成としたので、格納位置にある手摺りパイプ２１を、手摺りとして使用できる。よって、車両の室内での移動や、シートからの立ち上がりなどに利用できる。
また、格納位置では手摺りパイプ２１が上下方向の縦姿勢となるから、乗降口５を塞ぐことなく、また手摺りパイプ２１の下部を外方へ回転させるだけで、展開位置として手摺りパイプ２１が乗降口から室外へ延びた状態になり、独立して使用可能である。
さらに、車両の駐車位置によっては、スペースなどの都合で手摺パイプ２１を展開位置にすることができない場合があるが、かかる場合であっても、格納位置にある手摺パイプ２１では、フロア２側に向けて本体部２４が延びているので、この本体部２４を使って乗降を行うことができる。
【００５５】
さらに、ケース５１の外形を、少なくとも手摺りパイプ２１の連結部２５の外形に整合させた構成とし、特に、図３から図５に示すように、クッション部材４５を含むケース５１の少なくとも上半分の外形が、連結部２５の上側の外形に整合するように、筒状のケース５１の径とクッション部材４５の厚みとを設定して、図３に示すように、回転軸６０に連結された手摺りパイプ２１の連結部２５と、クッション部材４５が設けられたケース５１との断面視における高さ位置が、ほぼ同じとなるようにされている構成とした。
これにより、ケース５１を、手摺りパイプ２１に連続する手摺りとして、違和感なく使用できる。
この際、例えばクッション部材４５を含むケース５１の少なくとも上半分の表面の曲率および形状を、手摺りパイプ２１の上半分の表面の曲率および形状と整合させることで、手摺りパイプ２１に連続する手摺りとして、より違和感なく使用できる。
さらに、回転軸６０の軸方向に延びる連結部２５が、回転軸６０に軸方向から連結しており、回転軸６０を支持するケース５１の外形が、連結部２５の外形に整合する形状とされているので、手摺パイプ２１を回転軸６０周りに回動させる際に、連結部分に異物などが巻き込まれることもない。
【００５６】
また、手摺りパイプ２１の表面には、クッション部材２３が表面を覆うように設けられており、ケース５１の表面にも、クッション部材２３と同じゴムまたは樹脂製の材料からなるクッション部材４５が設けられている構成としたので、ケース５１が、手摺りパイプ２１と同様の触感と見た目とを備えるようになり、ケース５１を、手摺りパイプ２１に連続する手摺りパイプとして、違和感なく使用できる。
特に、図３に示すように、ケース５１のクッション部材４５と、手摺パイプ２１のクッション部材とを、フランジ部６２を挟んで互いに近接させて設けたので、手摺パイプ２１を回転軸６０周りに回動させる際の連結部分に、異物が挟まれるような隙間が存在しないようになっている。
【００５７】
さらに、プランジャ８０は、ケース５１の壁を貫通して、位置設定穴７０に嵌合する方向にスプリング５８で付勢されてケース５１に保持され、プランジャ８０につないだ操作紐８４をスプリング５８の付勢力に抗して引き下ろすことにより位置設定穴７０への嵌合から外れるので、展開あるいは格納の操作開始がきわめて簡単である。
【００５８】
格納位置から展開位置までの回転範囲に対応する切り欠き７４を備える位置規制プレート７３が回転軸６０に固定され、切り欠きの立ち上がり壁７４ａ、７４ｂが、格納位置および展開位置でストッパピン７６に嵌めこまれた弾性体リング７７を圧縮する構成の位置規制手段を設けたので、回転軸６０は格納位置または展開位置において、他方の位置方向へ付勢され、この結果、ガタの発生が抑えられる。
【００５９】
手摺りパイプ２１は、直線状の本体部２４と、その先端と基端を乗降口５の幅方向中央とは反対方向へ曲げて形成した短管部２６と連結部２５とを有して、本体部２４が乗降口の開口面に垂直な回転面で回転するので、格納位置においては、上下方向の縦姿勢にある本体部２４を車外から乗り込もうとするときの取っ手として利用することができ、車室内でもシートから立ち上がろうとする際に高い位置で水平に延びる短管部２６を取っ手として利用することができる。また、短管部２６は展開位置において、乗り込もうとする乗員に近づくので、最初に掴む取っ手として利用することができる。
【００６０】
そして、回転軸６０とケース５１の間には、回転軸６０を格納位置から展開位置方向へ回転付勢するコイルスプリング４３が設けられており、プランジャ８０を回転軸の位置設定穴７０ａとの嵌合から解除すれば、手摺りパイプ２１が自動的に展開位置方向へ動き出すので取り扱いが簡便である。
さらに、格納位置と展開位置の中間位置において、コイルスプリング４３による展開位置方向への回転モーメントと手摺りパイプ２１の自重による格納位置方向への回転モーメントが釣り合うように設定されているので、手摺りパイプ２１は中間位置に向かって緩やかな動きとなり衝撃を招かない。
【００６１】
また、手摺りパイプ２１は、筒状のゴムまたは樹脂製のクッション部材２３が外挿された一本のパイプ基材２２から形成し、パイプ基材２２がクッション部材２３でカバーされて露出されないようにしたので、パイプ基材２２が露出して手摺りパイプ２１の外観を損じるようなことがない。
【００６２】
フロントピラー６近傍とリヤピラー７回りにそれぞれ手摺りアセンブリ２０、２０Ａが取り付けられることにより、乗降口５の両側縁に手摺りパイプ２１が提供されるから、特段に乗降が楽となり、大きな安心感も得られる。
【００６３】
なお、実施の形態では、手摺りアセンブリ２０を隔壁８と横バー９の間に設けられた手摺り取り付け用の縦バー１０に取り付けるものとしたが、直接、あるいはブラケットなどを介してフロントピラーに取り付けてもよい。
また、手摺りアセンブリを設置する乗降口が車体の側面に開口する例について説明したが、本発明はこれに限定されず、手摺りアセンブリはリヤゲートその他の部位にも設置できる。
実施の形態では手摺りパイプ２１の展開位置を１つのみとしたが、回転軸６０における位置設定穴７０の数を増すことにより、複数の展開位置を設定でき、他段階の姿勢を任意に選択可能となる。
【００６４】
さらに、手摺り棒として、金属製のパイプ基材２２をクッション部材２３でカバーした手摺りパイプ２１を用いたが、中空のパイプでなく中実材としてもよく、あるいは全体を樹脂製としてもよい。
手摺りパイプ２１の位置保持におけるガタ防止のため、ストッパピン７６に弾性体リング７７を嵌めこむものとしたが、位置規制プレート７３の切り欠き立ち上がり壁７４ａ、７４ｂ側に弾性体を取り付ける、またはストッパピンおよび立ち上がり壁の双方に弾性体を取り付けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１      車体
２      フロア
３      ステップ部
４      折りたたみステップ
５      乗降口
６      フロントピラー
７      リヤピラー
８      隔壁
９      横バー（室内の手摺り）
１０    縦バー（室内の手摺り）
１２    スライドドア
２０、２０Ａ  手摺りアセンブリ
２１    手摺りパイプ（手摺り棒）
２２    パイプ基材
２３    クッション部材
２４    本体部
２５    連結部
２６    短管部
２７    エンドキャップ
４３    コイルスプリング
４５    クッション部材
５０    展開補助ユニット
５１    ケース
５２    ベアリング
５３    ベアリング
５３ａ  アウタレース
５４    溝
５５    プランジャ穴
５６    スプリング収納部
５７    クリップ
５８    スプリング
５９    エンドプレート
６０    回転軸
６１    軸部
６２    フランジ部
６３    小径部
６４    ボス部
６５    嵌合部
６６    当接部
６７    嵌入部
６８    溝
６９    ボルト
７０（７０ａ、７０ｂ）  位置設定穴
７２    スペーサ
７３    位置規制プレート
７４    切り欠き
７４ａ、７４ｂ  立ち上がり壁
７６    ストッパピン
７７    弾性体リング
８０    プランジャ
８１    ストッパフランジ
８２    孔
８３    リング
８４    操作紐
８５    取り付けボス部
８６    底面
８７    ねじ孔
８８    切り欠き凹部
９０    ブラケット
９１    上壁
９２    ボルト穴
９３    ボルト
【図１】
2010228491.tif 000003
【図２】
2010228491.tif 000004
【図３】
2010228491.tif 000005
【図４】
2010228491.tif 000006
【図５】
2010228491.tif 000007
【図６】
2010228491.tif 000008
【図７】
2010228491.tif 000009
【図８】
2010228491.tif 000010
【図９】
2010228491.tif 000011