(57)【要約】【課題】通信ネットワークの使用帯域数が閾値を超える場合であっても、各ユーザに対し与えられた優先度に応じた通信サービスを提供し得る主装置を提供する。【解決手段】プライベートネットワークＮＷの使用帯域数を帯域監視部１５により監視し、かつ呼制御部１４において発側のＳＩＰ電話端末Ｔ１〜ＴｎまたはＳＩＰ局線キャリア３と優先度との対応関係を表す優先度情報テーブル１６を用いて、高優先度の端末または回線に対しては映像伝送を行なうことを可能にしたりまた通話品質を保持できるようにし、低優先度の端末または回線に対しては使用帯域数が閾値を超える場合に限られた帯域を使用できるように使用コーデック情報を補正するようにしている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端末または回線が接続される通信ネットワークを接続可能で、前記複数の端末間または端末と回線との間にセッションを確立しこのセッションを介して映像及び音声を含むメディア通信を実行させる主装置において、
前記端末または前記回線と前記通信ネットワークの帯域使用の優先度との対応関係を表す優先度情報テーブルを記憶する記憶手段と、
前記通信ネットワークの使用帯域数を監視する監視手段と、
前記セッション確立時に、セッション確立の対象となる端末または回線に対応する優先度を前記優先度情報テーブルから参照し、この参照結果及び前記監視手段による監視結果に基づいて、前記セッション確立後の使用帯域を割り当てる制御手段とを具備したことを特徴とする主装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記セッション確立時に、発信側の端末または発信側の回線に対応する優先度を前記優先度情報テーブルから参照することを特徴とする請求項１記載の主装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記セッション確立時に、発信側の端末または発信側の回線に対応する優先度を前記優先度情報テーブルから参照するとともに、着信側の端末または回線に対応する優先度を前記優先度情報テーブルから参照することを特徴とする請求項１記載の主装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記映像及び音声を含むメディア通信要求が発生しかつ前記監視手段による監視結果から前記通信ネットワークの使用帯域数がしきい値を超えた場合に、音声の使用帯域を割り当てることを特徴とする請求項１記載の主装置。
【請求項５】
所定の条件に基づいて、前記優先度情報テーブルの登録内容を動的に変更する変更手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の主装置。
【請求項６】
前記変更手段は、前記条件の判断に、接続される通信ネットワーク、グループ、時間帯の少なくとも１つを用いることを特徴とする請求項５記載の主装置。
【請求項７】
複数の端末または回線が接続される通信ネットワークを接続可能で、前記複数の端末間または端末と回線との間にセッションを確立しこのセッションを介して映像及び音声を含むメディア通信を実行させる主装置で使用される帯域割り当て方法において、
前記端末または前記回線と前記通信ネットワークの帯域使用の優先度との対応関係を表す優先度情報テーブルをメモリに記憶しておき、
前記通信ネットワークの使用帯域数を監視し、
前記セッション確立時に、セッション確立の対象となる端末または回線に対応する優先度を前記優先度情報テーブルから参照し、この参照結果及び前記通信ネットワークの使用帯域数の監視結果に基づいて、前記セッション確立後の使用帯域を割り当てることを特徴とする帯域割り当て方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばＳＩＰ（Session Initiation Protocol）電話システムでＳＩＰサーバとして用いられる主装置、この主装置で使用される帯域割り当て方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＰ(Internet Protocol)網を介して、双方向に画像や音声をパケットデータとして、リアルタイムに送受信するＩＰ電話システムが普及し始めている。このＩＰ電話システムでは、ＩＰ網に接続される主装置ごとに内線間通信や外線発着信を行えることは勿論のこと、ＩＰ網を経由した主装置間での内線通信や外線発着信を行うことができる。また、このＩＰ電話システムでは、そのプロトコルとしてＳＩＰ（Session Initiation Protocol）が広く使われている。
【０００３】
ところで、上記ＳＩＰ電話システムでは、主装置をＩＰ網上の多数の端末及びパーソナル・コンピュータ等により共有することになり、これにより伝送する映像サイズもしくはデータサイズや使用時間帯、使用環境等によって処理負荷やトラフィック負荷が大きくなることが十分に予想される。この処理負荷やトラフィック負荷が大きくなると、発着信に応じた端末間の通信接続等のサービスに対しリアルタイム性を損なう等の影響を与えることになる。
【０００４】
なお、従来では、通信システムにおいて、帯域予約メッセージを受け付けて設定可能であれば仮登録し、セッション確立後に優先通信テーブルに優先度を登録することで、ＩＰ網上の帯域を優先的に使用できるようにした手法が提案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００７−３１１９７５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記手法では、帯域予約メッセージを送信する各ユーザに対し同一条件で高い優先度を登録できるようにしている。このため、ＩＰ網上の通信トラフィック負荷が大きい場合であっても、例えば高額の通信料金を支払っているあるユーザに対しては通信品質を保持し、それ以外のユーザに対しては残りの帯域を割り当てるというように各ユーザに応じたきめ細かなサービスを行うことができない。
【０００６】
そこで、この発明の目的は、通信ネットワークの使用帯域数が閾値を超える場合であっても、各ユーザに対し与えられた優先度に応じた通信サービスを提供し得る主装置及び帯域割り当て方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る主装置は、複数の端末または回線が接続される通信ネットワークを接続可能で、複数の端末間または端末と回線との間にセッションを確立しこのセッションを介して映像及び音声を含むメディア通信を実行させる主装置において、端末または前記回線と通信ネットワークの帯域使用の優先度との対応関係を表す優先度情報テーブルを記憶する記憶手段と、通信ネットワークの使用帯域数を監視する監視手段と、セッション確立時に、セッション確立の対象となる端末または回線に対応する優先度を優先度情報テーブルから参照し、この参照結果及び監視手段による監視結果に基づいて、セッション確立後の使用帯域を割り当てる制御手段とを備えるようにしたものである。
【０００８】
この構成によれば、通信ネットワークの使用帯域数が監視され、かつ端末または前記回線と通信ネットワークの帯域使用の優先度との対応関係を表す優先度情報テーブルを用いて、高優先度の端末または回線に対しては映像伝送を行なうことを可能にしたりまた通話品質を保持できるようにし、低優先度の端末または回線に対しては使用帯域数が閾値を超える場合に限られた帯域を使用できるように使用コーデック情報を補正するようにしている。
【０００９】
従って、優先度に応じて予め設定した帯域を有効に利用することができ、また各ユーザに対しきめ細かな通信サービスを提供できる。
【００１０】
制御手段は、セッション確立時に、発信側の端末または発信側の回線に対応する優先度を優先度情報テーブルから参照するとともに、着信側の端末または回線に対応する優先度を優先度情報テーブルから参照する。
【００１１】
この構成によれば、発信側の端末または発信側の回線だけでなく、着信側の端末または回線に対応する優先度に基づいて、セッション確立後の使用帯域を割り当てるようにしているので、使用帯域の割り当てに対する信頼性の向上をさらに図ることができる。
【００１２】
所定の条件に基づいて、優先度情報テーブルの登録内容を動的に変更する変更手段をさらに備える。
【００１３】
この構成によれば、例えば接続される通信ネットワーク、グループ、時間帯等に応じて最適な優先度情報テーブルに動的に変更することが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
以上詳述したようにこの発明によれば、通信ネットワークの使用帯域数が閾値を超える場合であっても、各ユーザに対し与えられた優先度に応じた通信サービスを提供し得る主装置及び帯域割り当て方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。  
図１は、この発明の第１の実施形態に係わるＳＩＰ電話システムの概略構成図であり、１は主装置を示している。この主装置１は、ＬＡＮ(Local Area Network)等のプライベートネットワークＮＷを介して複数のＳＩＰ電話端末Ｔ１〜Ｔｎ（ｎは自然数）を収容している。また、プライベートネットワークＮＷには、ＳＩＰ局線キャリア３が接続されている。
【００１６】
主装置１は、ＳＩＰ電話制御部１１１〜１１ｎと、ＳＩＰ局線制御部１２と、呼制御部１４と、帯域監視部１５と、優先度情報テーブル１６と、帯域情報テーブル１７とを備えている。
【００１７】
ＳＩＰ電話制御部１１１〜１１ｎは、プライベートネットワークＮＷに接続されるＳＩＰ電話端末Ｔ１〜Ｔｎとの間のインタフェース処理を行うものである。
【００１８】
ＳＩＰ局線制御部１２は、プライベートネットワークＮＷ及びゲートウェイＧＷを介してＳＩＰ局線キャリア３との間のインタフェース処理を行うものである。
【００１９】
メディアサーバ制御部１３は、メディアサーバ２との間のインタフェース処理を行うものである。
【００２０】
呼制御部１４は、発着信制御や着信転送制御、各ＳＩＰ電話端末Ｔ１〜Ｔｎの状態の通知制御等を行う。
【００２１】
帯域監視部１５は、プライベートネットワークＮＷの使用帯域数を定期的に監視してその監視情報を帯域情報テーブル１７に書き込む。
【００２２】
優先度情報テーブル１６には、図２に示すように、発信側となるＳＩＰ電話端末Ｔ１〜Ｔｎ及びＳＩＰ局線キャリア３と、プライベートネットワークＮＷの使用に関する優先度との対応関係を表すデータが格納されている。
【００２３】
ところで、この第１の実施形態における呼制御部１４は、例えばＳＩＰ電話端末Ｔ１とＳＩＰ局線キャリア３とのセッション確立時に、ＳＩＰ電話端末Ｔ１に対応する優先度「高」を優先度情報テーブル１６から参照し、さらに帯域情報テーブル１７から使用帯域数を表す情報を取得し、この場合優先度が「高」であるので、例えば音声及び映像を含むメディア通信が可能な使用帯域を割り当てる機能を備えている。
【００２４】
次に、以上のように構成されたシステムの動作を説明する。  
図３は、発信時における主装置１の処理制御手順を示すフローチャートである。
【００２５】
今、図４に示すように、ＳＩＰ電話端末Ｔ１において、ユーザが発信操作を行なったとする。そうすると、ＳＩＰ電話端末Ｔ１からその要求信号となるＩＮＶＩＴＥメッセージが主装置１に送られる。なお、ＩＮＶＩＴＥメッセージには、例えば、Ｇ７１１（音声）、Ｇ７２９ａ（音声）、Ｇ７２２（音声）、Ｈ２６４（映像）といったコーデック情報が含まれる。
【００２６】
主装置１は、このＩＮＶＩＴＥメッセージを受信すると（ステップＳＴ３ａ）、帯域情報テーブル１７から現在の帯域情報を取得し、使用帯域数がａａ（例えば、帯域上限の９５％）以上であるか否かの判断を行う（ステップＳＴ３ｂ）。ここで、ａａ以上である場合（Ｙｅｓ）、主装置１はＳＩＰ電話端末Ｔ１と着側となるＳＩＰ局線キャリア３との間に帯域消費量が最も少ない音声のみの使用帯域を割り当てたセッションを確立する（ステップＳＴ３ｃ）。
【００２７】
一方、ａａ未満である場合（Ｎｏ）、主装置１のＳＩＰ電話制御部１１１はＩＮＶＩＴＥ送信要求に、受信したコーデック情報を付与して呼制御部１４に送信する（図４（１））。
【００２８】
呼制御部１４は、発側ＳＩＰ電話端末Ｔ１の優先度を、優先度情報テーブル１６から取得する（ステップＳＴ３ｄ）。ここでは、優先度「高」であるので、呼制御部１４はステップＳＴ３ｅからステップＳＴ３ｆに移行して、更に帯域情報テーブル１７から現在の使用帯域数と帯域上限値を取得し、受信したコーデック情報で通信可能か判定を行う（図４（３））。通信可と判断した場合、ＩＮＶＩＴＥ送信要求にコーデック情報と発信端末の優先度情報を付与して着信側のＳＩＰ局線制御部１２に送信する（図４（４））。なお、ここでは、使用帯域数が予め設定した帯域数の閾値ｂｂ(例：帯域上限の８０％)以上であるものとして、Ｈ２６４（映像）の使用を規制するものとする。
【００２９】
ＳＩＰ局線制御部１２は、高優先度の呼が生成された場合、対象コーデックに応じて使用帯域の予約を帯域監視部１５に要求する（図４（５））。
【００３０】
帯域監視部１５は、対象コーデックのうち最も帯域を消費するコーデック（Ｇ７１１）から算出した使用帯域数を、帯域情報テーブルに加算する（図４（６））。
【００３１】
ＳＩＰ局線制御部１２は、帯域予約が完了後、ＳＩＰ局線キャリア３にＩＮＶＩＴＥを送信し（図４（７））、最終的２００ＯＫ受信を契機にセッションを確立する。
【００３２】
一方、上記ステップＳＴ３ｅにおいて、図５に示すように、発側がＳＩＰ電話端末Ｔ２である場合、優先度が「低」であるので、呼制御部１４は使用帯域数が予め設定した帯域数の閾値ｂｂ(例：帯域上限の８０％)以上であるか否かの判断を行う（ステップＳＴ３ｇ）。
【００３３】
ここで、閾値ｂｂ以上である場合（Ｙｅｓ）、呼制御部１４は最も帯域を消費するコーデックの使用を規制する（ステップＳＴ３ｈ）。その後上記同様、ＩＮＶＩＴＥ送信要求に補正したコーデック情報と発信端末の優先度情報を付与して着信側のＳＩＰ局線制御部１２に送信する（図５（２））。
【００３４】
ＳＩＰ局線制御部１２は、低優先度の呼が生成された場合、帯域監視部１５に対する帯域の予約は行わず、ＳＩＰ局線キャリア３にＩＮＶＩＴＥを送信する（図５（３））。
【００３５】
ＳＩＰ局線制御部１２は、２００ＯＫ受信時に、受信したコーデック情報（Ｇ７２９ａ）を元に使用帯域の加算を帯域監視部１５に要求する（図５（４））。
【００３６】
帯域監視部１５による帯域加算が正常終了した場合に、通常通りセッションを確立する。
【００３７】
なお、上記ステップ３ｇにおいて、閾値ｂｂ未満である場合（Ｎｏ）、呼制御部１４は上記ステップＳＴ３ｆに移行する。
【００３８】
以上のように上記第１の実施形態では、プライベートネットワークＮＷの使用帯域数を帯域監視部１５により監視し、かつ呼制御部１４において発側のＳＩＰ電話端末Ｔ１〜ＴｎまたはＳＩＰ局線キャリア３と優先度との対応関係を表す優先度情報テーブル１６を用いて、高優先度の端末または回線に対しては映像伝送を行なうことを可能にしたりまた通話品質を保持できるようにし、低優先度の端末または回線に対しては使用帯域数が閾値を超える場合に限られた帯域を使用できるように使用コーデック情報を補正するようにしている。
【００３９】
従って、優先度に応じて予め設定した帯域を有効に利用することができ、また各ユーザに対しきめ細かな通信サービスを提供できる。
【００４０】
（第２の実施形態）  
図６は、この発明の第２の実施形態における主装置１の処理制御手順を示すフローチャートである。
【００４１】
今、ＳＩＰ電話端末Ｔ２において、ＳＩＰ電話端末Ｔ１宛にユーザが発信操作を行なったとする。そうすると、ＳＩＰ電話端末Ｔ２からその要求信号となるＩＮＶＩＴＥメッセージが主装置１に送られる。
【００４２】
主装置１は、このＩＮＶＩＴＥメッセージを受信すると（ステップＳＴ６ａ）、帯域情報テーブル１７から現在の帯域情報を取得し、使用帯域数がａａ（例えば、帯域上限の９５％）以上であるか否かの判断を行う（ステップＳＴ６ｂ）。ここで、ａａ以上である場合（Ｙｅｓ）、主装置１はＳＩＰ電話端末Ｔ２と着側となるＳＩＰ電話端末Ｔ１との間に音声のみの使用帯域を割り当てたセッションを確立する（ステップＳＴ６ｃ）。
【００４３】
一方、ａａ未満である場合（Ｎｏ）、主装置１のＳＩＰ電話制御部１１１はＩＮＶＩＴＥ送信要求に、受信したコーデック情報を付与して呼制御部１４に送信する。
【００４４】
呼制御部１４は、発側ＳＩＰ電話端末Ｔ２の優先度を、優先度情報テーブル１６から取得する（ステップＳＴ６ｄ）。ここでは、優先度「低」であるので、呼制御部１４はステップＳＴ６ｅからステップＳＴ６ｇに移行して、ここでＳＩＰ電話端末Ｔ１の優先度を優先度情報テーブル１６から判定する（ステップＳＴ６ｇ）。
【００４５】
ここでは、優先度が「高」であるので、呼制御部１４はステップＳＴ６ｇからステップＳＴ６ｆに移行し、更に帯域情報テーブル１７から現在の使用帯域数と帯域上限値を取得し、受信したコーデック情報で通信可能か判定を行う。通信可と判断した場合、例えば音声及び映像を含むメディア通信を行なうためのセッションを確立する。
【００４６】
一方、上記ステップＳＴ６ｇにおいて、着側がＳＩＰ電話端末Ｔ３で優先度が「低」である場合には、ステップＳＴ６ｈの処理に移行する。
【００４７】
以上のように上記第２の実施形態であれば、発側のＳＩＰ電話端末Ｔ２より、着側のＳＩＰ電話端末Ｔ１の優先度が高い場合には、例えば音声及び映像を含むメディア通信が可能な使用帯域を割り当てることができるので、使用帯域の割り当てに対する信頼性の向上をさらに図ることができる。
【００４８】
（第３の実施形態）  
この発明の第３の実施形態は、主装置１において、登録内容の異なるデータを優先度情報テーブル１６に複数記憶し、時間帯によってこれらのデータを切り替えることにより優先度情報テーブル１６の登録内容を自動変更する。
【００４９】
例えば、優先度情報テーブル１６に、図７（ａ）に示す第１のデータと、図７（ｂ）に示す第２のデータとからなる２個のデータが用意されているものとする。図７（ａ）のデータは発側のＳＩＰ電話端末Ｔ１に対応する優先度を「高」とし、一方図７（ｂ）に示すデータは優先度を「低」としたものである。
【００５０】
この状態で、呼制御部１４は例えば時刻が１７：００になると優先度情報テーブル１６を第１のデータから第２のデータに切り替え、９：００になると優先度情報テーブル１６を第２のデータから第１のデータに切り替える。このようにすることで、時間帯によって発側に対応する優先度を自動的に変更することが可能となる。なお、上記データの切替条件としては、時間帯以外に例えば接続される通信ネットワーク、グループ等を用いることが可能である。
【００５１】
（その他の実施形態）  
なお、この発明は上記各実施形態に限定されるものではない。例えば着側と優先度とを対応付けるものであってもよい。
【００５２】
さらに、上記各実施形態では、ＳＩＰ電話端末を例に説明したが、ボタン電話機であっても同様に適用できる。
【００５３】
その他、システムの構成及び種類、主装置の機能構成、ＳＩＰ電話端末等の端末の種類、帯域割り当て手順及びその内容等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】この発明の第１の実施形態に係わるＳＩＰ電話システムの概略構成図。
【図２】上記図１に示した優先度情報テーブルの記憶内容の一例を示す図。
【図３】同第１の実施形態において、発信時における主装置の処理制御手順を示すフローチャート。
【図４】同第１の実施形態において、発信側の端末の優先度が高い場合のセッション確立動作を説明するために示すシーケンス図。
【図５】同第１の実施形態において、発信側の端末の優先度が低い場合のセッション確立動作を説明するために示すシーケンス図。
【図６】この発明の第２の実施形態における主装置の処理制御手順を示すフローチャート。
【図７】この発明の第３の実施形態における変更可能な優先度情報テーブルの記憶内容の一例を示す図。
【符号の説明】
【００５５】
１…主装置、２…メディアサーバ、３…ＳＩＰ局線キャリア、１１１〜１１ｎ…ＳＩＰ電話制御部、１２…ＳＩＰ局線制御部、１３…メディアサーバ制御部、１４…呼制御部、１５…帯域監視部、１６…優先度情報テーブル、１７…帯域情報テーブル、Ｔ１〜Ｔｎ…ＳＩＰ電話端末、ＮＷ…プライベートネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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