(57)【要約】【課題】トレッド面に複数の周方向主溝とラグ溝を設けたマッドアンドスノー用途の空気入りタイヤにおいて、ラグ溝面積を増加することなく優れたオフロード性能やウェット性能を維持しながら、オンロード走行時の操縦安定性を向上するタイヤの提供。【解決手段】トレッド面のタイヤ赤道２を挟んだ左右両側に、それぞれタイヤ周方向に連続する周方向主溝を２本ずつ配置しこれら周方向主溝に挟まれた陸部をリブまたはブロック列に構成した空気入りタイヤにおいて、周方向主溝のうちタイヤ赤道を挟むようにタイヤセンター側に位置する２本の周方向主溝３Ｃに挟まれた陸部４Ｃに、周方向主溝から少なくともタイヤ赤道を横断するように延びるラグ溝５をタイヤ周方向に間欠的に多数配列し、該ラグ溝５の溝底ラインをタイヤ赤道付近で溝底高さが極大になるピーク部６を有するように形成し該ピーク部６の溝深さをラグ溝の最大溝深さの４５％以下とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面のタイヤ赤道を挟んだ左右両側に、それぞれタイヤ周方向に連続する周方向主溝を２本ずつ配置し、これら周方向主溝に挟まれた陸部をリブまたはブロック列に構成した空気入りタイヤにおいて、
前記周方向主溝のうちタイヤ赤道を挟むようにタイヤセンター側に位置する２本の周方向主溝に挟まれた陸部に、該周方向主溝から少なくともタイヤ赤道を横断するように延びるラグ溝をタイヤ周方向に間欠的に多数配列し、該ラグ溝の溝底ラインをタイヤ赤道付近で溝底高さが極大になるピーク部を有するように形成し、該ピーク部の溝深さを前記ラグ溝の最大溝深さの４５％以下にした空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記周方向主溝の全周長の少なくとも５０％の領域における左右の両溝壁面に、タイヤ周方向に対して傾斜する多数の微小溝をタイヤ周方向に間欠的に配列し、該左右両溝壁面の微小溝の傾斜方向を、タイヤショルダー側２本の周方向主溝に配置した微小溝では同一の方向にし、タイヤセンター側２本の周方向主溝に配置した微小溝では互いに逆向きにした請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記ラグ溝の溝幅ｗ１を１．５ｍｍ以上であって、かつ前記タイヤセンター側２本の周方向主溝に区分された陸部のタイヤ幅方向の幅ｗ２の５〜２０％にした請求項１または２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記ラグ溝が、タイヤ幅方向に対して左右傾斜角度を０〜３０°にした請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記ピーク部の幅Ｗを、前記ラグ溝の溝幅ｗ１の６０〜１２０％にした請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記微小溝の、タイヤ周方向に対する傾斜角度αを３５〜５５°、溝幅を０．４〜０．６ｍｍ、配列ピッチを１〜５ｍｍにした請求項１〜５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記周方向主溝のうち、タイヤセンター側２本の周方向主溝をタイヤ赤道線からタイヤ接地幅の５〜１５％の領域に配置し、タイヤショルダー側２本の周方向主溝をタイヤ赤道線からタイヤ接地幅の２５〜４０％の領域に配置した請求項１〜６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記周方向主溝のうち、タイヤセンター側２本の周方向主溝の溝幅をタイヤ接地幅の４〜６％にし、タイヤショルダー側２本の周方向主溝の溝幅を、前記タイヤセンター側の周方向主溝の溝幅の１１５〜１２５％にした請求項１〜７のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記周方向主溝の溝壁が、トレッド面の法線方向に対してなす傾斜角度βを７〜１３°にした請求項１〜８のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
マッドアンドスノー用途のタイヤである請求項１〜９のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、特にマッドアンドスノー用途の空気入りタイヤにおいて、マッド・スノーなどのオフロード走行性能やウェット性能を損なうことなく、オンロード走行時の操縦安定性を向上させるようにした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
マッドアンドスノー用途に分類されるタイヤは、タイヤ周方向に延長する周方向主溝を複数本設けると共に、多くのラグ溝を設けることにより、泥濘地や雪上走行時の制駆動性や操安性などのオフロード走行性能のほか、オンロードでのウェット性能に優れているという特徴を有している（特許文献１、２等参照）。
【０００３】
このようなマッドアンドスノー用途のタイヤはラグ溝などの溝面積が大きいため、オンロードでの操縦安定性は低くならざるを得なくなる。しかしながら、近年では、マッドアンドスノー用タイヤが装着されることが多いＲＶ車両等において、乾燥時のオンロードでの良好な操縦安定性を有することを求められるようになってきている。
【０００４】
しかし、マッドアンドスノー用途のタイヤにおいて、オンロード走行時の操縦安定性を向上させようとすると、溝面積比率を低下させて、ブロック剛性を高める必要があるため、必然的にオフロード性能が低下してしまうという問題が発生する。また、溝面積比率の低下は、ウェット走行時に、タイヤ接地面の中央部において水膜が形成されやすくなってハイドロプレーニング現象が発生しやすくなるため、ウェット性能も著しく低下するようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１６００５５号公報
【特許文献２】特開２００６−２３２１５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、トレッド面に複数の周方向主溝とラグ溝を設けたマッドアンドスノー用途の空気入りタイヤにおいて、ラグ溝面積を実質的に増加させることなく、優れたオフロード性能やウェット性能を維持しながら、オンロード走行時の操縦安定性を向上するようにした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した目的を達成する本発明の空気入りタイヤは、以下の（１）の構成を有することを特徴とする。
【０００８】
（１）トレッド面のタイヤ赤道を挟んだ左右両側に、それぞれタイヤ周方向に連続する周方向主溝を２本ずつ配置し、これら周方向主溝に挟まれた陸部をリブまたはブロック列に構成した空気入りタイヤにおいて、
前記周方向主溝のうちタイヤ赤道を挟むようにタイヤセンター側に位置する２本の周方向主溝に挟まれた陸部に、該周方向主溝から少なくともタイヤ赤道を横断するように延びるラグ溝をタイヤ周方向に間欠的に多数配列し、該ラグ溝の溝底ラインをタイヤ赤道付近で溝底高さが極大になるピーク部を有するように形成し、該ピーク部の溝深さを前記ラグ溝の最大溝深さの４５％以下にした空気入りタイヤ。
【０００９】
また、かかる本発明の空気入りタイヤにおいて、より好ましくは、以下の（２）〜（１０）のいずれかの構成を有するようにするとよい。
【００１０】
（２）前記周方向主溝の全周長の少なくとも５０％の領域における左右の両溝壁面に、タイヤ周方向に対して傾斜する多数の微小溝をタイヤ周方向に間欠的に配列し、該左右両溝壁面の微小溝の傾斜方向を、タイヤショルダー側２本の周方向主溝に配置した微小溝では同一の方向にし、タイヤセンター側２本の周方向主溝に配置した微小溝では互いに逆向きにした上記（１）記載の空気入りタイヤ。
（３）前記ラグ溝の溝幅ｗ１を１．５ｍｍ以上であって、かつ前記タイヤセンター側２本の周方向主溝に区分された陸部のタイヤ幅方向の幅ｗ２の５〜２０％にした上記（１）または（２）記載の空気入りタイヤ。
（４）前記ラグ溝が、タイヤ幅方向に対して左右傾斜角度を０〜３０°にした上記（１）〜（３）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
（５）前記ピーク部の幅Ｗを、前記ラグ溝の溝幅ｗ１の６０〜１２０％にした上記（１）〜（４）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
（６）前記微小溝の、タイヤ周方向に対する傾斜角度αを３５〜５５°、溝幅を０．４〜０．６ｍｍ、配列ピッチを１〜５ｍｍにした上記（１）〜（５）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
（７）前記周方向主溝のうち、タイヤセンター側２本の周方向主溝をタイヤ赤道線からタイヤ接地幅の５〜１５％の領域に配置し、タイヤショルダー側２本の周方向主溝をタイヤ赤道線からタイヤ接地幅の２５〜４０％の領域に配置した上記（１）〜（６）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
（８）前記周方向主溝のうち、タイヤセンター側２本の周方向主溝の溝幅をタイヤ接地幅の４〜６％にし、タイヤショルダー側２本の周方向主溝の溝幅を、前記タイヤセンター側の周方向主溝の溝幅の１１５〜１２５％にした上記（１）〜（７）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
（９）前記周方向主溝の溝壁が、トレッド面の法線方向に対してなす傾斜角度βを７〜１３°にした上記（１）〜（８）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
（１０）マッドアンドスノー用途のタイヤである上記（１）〜（９）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の空気入りタイヤによれば、トレッド面のタイヤ赤道線を挟んだ左右両側にそれぞれに２本ずつ周方向主溝を配置し、これら周方向主溝により区分された陸部をリブまたはブロック列で構成した空気入りタイヤにおいて、タイヤ赤道線を含むようにタイヤセンター側に位置する２本の周方向主溝に区分される陸部に、少なくともタイヤ赤道を横断するように延びるラグ溝をタイヤ周方向に間欠的に配列すると共に、そのラグ溝の溝底ラインをタイヤ赤道付近で極大値を呈するピーク部を形成するようにし、かつピーク部でのラグ溝深さをラグ溝の最大深さの４５％以下であるようにしたことにより、ピーク部を有さない場合と比較して、センター部のブロック剛性を向上させることができるので、オンロード走行時の操縦安定性を向上することができる。
【００１２】
また、ピーク部は、タイヤ接地形状の幅方向中央部における水膜を左右両側へ強制的に押し流す水流を発生させるイニシャルを作り出すため、ウェット性能を向上し、かつオフロードでのマッド性能やスノー性能を維持することができる。
【００１３】
ピーク部を有さない場合と比較して、センター部のブロック剛性を向上させることができるので、オンロード走行時の操縦安定性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッド面の概略図である。
【図２】（ａ）は図１のトレッド面のタイヤ赤道付近の拡大図であり、（ｂ）は（ａ）図のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】本発明の空気入りタイヤにおけるタイヤショルダー側の周方向主溝を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図である。
【図４】本発明の空気入りタイヤにおけるタイヤセンター側の周方向主溝を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図である。
【図５】本発明の他の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッド面においてタイヤ赤道線を横切るラグ溝部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の空気入りタイヤについて、図面に示す実施形態を参照して、具体的に説明する。
【００１６】
図１に示すように、空気入りタイヤのトレッド面１には、タイヤ赤道２を挟んだ左右両側にそれぞれタイヤ周方向にシースルー構造で連続する周方向主溝３（３Ｃ、３Ｓ）が２本ずつ設けられている。ここで、「シースルー構造」とは、トレッド面の主溝をタイヤ周方向に見たときに、左右の溝壁に遮られることなく透視可能な溝構造であることをいう。
【００１７】
周方向主溝３により区分された陸部４は、図示の例ではタイヤセンター側２本の周方向主溝３Ｃに挟まれた陸部４Ｃが両端間を横断するラグ溝５に区分されたブロック列として形成されている。また、タイヤセンター側の周方向主溝３Ｃとタイヤショルダー側の周方向主溝３Ｓとの間の及びタイヤショルダー側周方向主溝３Ｓとトレッド端部との間にそれぞれ区分された陸部４Ｍ、４Ｓは周方向に連続したリブとして形成されている。
【００１８】
タイヤ赤道２を含む中央の陸部４Ｃには、タイヤセンター側の２本の周方向主溝３Ｃの間において、タイヤ幅方向に対して傾斜角度θをもって傾斜している多数のラグ溝５がタイヤ周方向に間欠的に配置されている。ラグ溝５は、タイヤ赤道２を横切って２本のタイヤセンター側の周方向主溝３Ｃに両端が開口し、それら２本の周方向主溝３Ｃを連通させている。タイヤ周方向に隣接しているラグ溝５どうしの間においては、ラグ溝５と同一方向にサイプ１０がラグ溝５と同一の傾斜角で２本ずつ配置されている。
【００１９】
また、タイヤセンター側の周方向主溝３Ｃとタイヤショルダー側の周方向主溝３Ｓの間、及びタイヤショルダー側の周方向主溝３Ｓとトレッド端部との間にそれぞれ区分された陸部４Ｍ、４Ｓには、それぞれ陸部４Ｍ、４Ｓの途中で終焉するラグ溝５Ｍおよび５Ｓと、サイプ１０が設けられている。
【００２０】
上記陸部４Ｃはブロック列として構成される他、リブとして構成されているものもよい。また、陸部４Ｍ、４Ｓはリブとして構成されるほか、ラグ溝５Ｍ、５Ｓブロック列を構成するようにしたものであってもよい。
【００２１】
タイヤ赤道２を含む中央の陸部４Ｃに配置されているラグ溝５には、図２に詳細を示すように、それぞれラグ溝５の長さ方向に沿った溝底ラインがタイヤ赤道位置で極大になるピーク部６を有するように変化している。ピーク部６のラグ溝深さＤは、ラグ溝５の最大深さｄの４５％以下、好ましくは２５〜３５％である。ピーク部６の両側のラグ溝５は長手方向に均一であってもよいが、周方向主溝３Ｃに向かうほど深くなるように傾斜していてもよい。
【００２２】
上記した構成において、ラグ溝５、５Ｍ、５Ｓは、泥濘や雪を噛み込むことでマッド走行性能とスノー走行性能を向上させる効果を発揮し、さらにオンロード走行時の排水性を良好にするためウェット性能の向上に寄与する。周方向主溝３は、マッドアンドスノー走行時の横滑り防止に効果を発揮するため操縦安定性向上をもたらす。
【００２３】
本発明の空気入りタイヤは、上記のようなマッド走行性能、スノー走行性能、ウェット性能を有する上に、センター部の陸部４Ｃに配置したラグ溝５にピーク部６を有する構造とし、かつピーク部６でのラグ溝深さをラグ溝の最大深さの４５％以下であるようにしたことにより、ピーク部６がタイヤ接地形状の幅方向中央部における水膜を左右両側へ強制的に押し流す水流を発生させるイニシャルを作り出すため、オンロード走行時のウェット性能をいっそう向上する。また、ラグ溝にピーク部を有するため、ピーク部を有さないタイヤと比較して、センター部のブロック剛性を向上させることができるので、オンロード走行時の操縦安定性を向上することができる。
【００２４】
したがって、ラグ溝５の溝面積比率を、オンロード走行時等の操縦安定性を向上させるため、従来のマッドアンドスノー用途のタイヤの標準レベルより小さなものとする必要はなく、マッド性能やスノー性能を維持することができる。
【００２５】
このような効果を良好に発揮させる上で、ピーク部６でのラグ溝深さＤは、ラグ溝最大深さｄの４５％以下、好ましくは２５〜３５％にすることが必要である。４５％よりも大きいと、ピーク部６が小さくなるため、上述したタイヤ幅方向に流れる水流を発生させるイニシャルを作り出す力が弱くなる。
【００２６】
タイヤセンターに配置される陸部４Ｃに設けるラグ溝５の溝幅ｗ１は、その陸部４Ｃのタイヤ幅方向の幅ｗ２の５〜２０％とし、かつ１．５ｍｍ以上であるようにすることが好ましい（図２（ａ）参照）。ラグ溝５の溝幅ｗ１が５％よりも小さい場合には、除去できる水（水膜）の絶対量が小さくなるため、ハイドロプレーニング現象の発生防止効果が小さくなる。また、ラグ溝５の溝幅ｗ１が２０％よりも大きい場合には、中央陸部４Ｃのブロック剛性が低下するため、良好な操縦安定性を得る上で不利になる。
【００２７】
ラグ溝５の長手方向がタイヤ軸方向に対してなす傾斜角度θは、図２（ａ）に示したように、０〜３０°とすることが好ましい。傾斜角度θが３０°よりも大きいと、ラグ溝の傾斜角度によるタイヤ赤道２に向かう水流が大きくなるので、前述したピーク部６でのタイヤ幅方向に流れる水流となる初期水流を発生させるイニシャルとなる力を打ち消すので、ピーク部６を設けた効果が小さくなる。
【００２８】
ピーク部６の幅Ｗは、ピーク部６が存在するラグ溝５の溝幅ｗ１の６０〜１２０％であることが好ましい。ピーク部６の幅Ｗが６０％よりも小さいと、ピーク部６位置でのタイヤ幅方向に流れる水流を発生させるイニシャルとなる力が弱く、ピーク部６を設けた効果が小さくなる。一方、ピーク部６の幅Ｗが１２０％よりも大きいと、ラグ溝面積の減少による影響が大きくなり排水性能が悪化する。なお、ここで、ピーク部６の幅Ｗとは、図２（ｂ）に示したように、ピーク部６の高さＨの１／２の高さにおける幅をいう。
【００２９】
本発明の空気入りタイヤにおいて、タイヤ周方向に連続する４本の周方向主溝３（３Ｃ、３Ｓ）には、図３および図４に詳細を示すように、それぞれ左右両側の壁面にタイヤ周方向に対して傾斜角度αで傾斜する多数の微小溝７（７Ｃ、７Ｓ）を周方向主溝３の延長方向に沿って微小ピッチで設けることが好ましい。これらの微小溝７は実質的に直線状であることが好ましいが、若干の湾曲や屈曲を有するものであってもよい。さらに、これら微小溝７（７Ｃ、７Ｓ）は、タイヤショルダー側２本の周方向主溝３Ｓに配置した微小溝７Ｓでは、左右両壁面で傾斜方向を同一の方向にし、タイヤセンター側２本の周方向主溝３Ｃに配置した微小溝７Ｃでは、左右両壁面で傾斜方向を互いに逆向きにした構成にすることが好ましい（図１、図３（ｂ）、図４（ｂ）参照）。
【００３０】
このように周方向主溝３Ｓおよび３Ｃに配置される微小溝７（７Ｃ、７Ｓ）は、図示の例のように左右両壁面だけに設けられるほか、それぞれ互いの溝底まで延長させて互いに連結するようになっていてもよい。また、微小溝７の傾斜方向は、タイヤ回転方向に対しては特に限定されるものではなく、右傾斜および左傾斜のいずれであってもよい。すなわち、微小溝７Ｃの場合についていえば、図４（ｂ）のように左右の微小溝７Ｃがタイヤ回転方向に対して下流側に向けて互いに接近する傾斜方向、逆に、互いに離反する傾斜方向、のいずれの配置であってもよい。
【００３１】
また、微小溝７（７Ｃ、７Ｓ）は、周方向主溝の全周長さに配置されるのがベストであるが、必ずしも全周長である必要はなく、少なくとも全周長の５０％以上の領域に配置されていればよい。５０％未満では、微小溝を配置した効果が小さくなる。より好ましくは、７０％以上の領域で配置されていることであり、さらに最も好ましくは９０％〜１００％で配置されていることである。
【００３２】
上記のようにタイヤセンター側の２本の周方向主溝３Ｃに配置した微小溝７Ｃは、タイヤ径方向の平面視で主溝の中心線８に対してほぼ線対称の傾斜角で配置されていることにより、両側溝壁の微小溝７Ｃが雪あるいは泥から受ける反力を大きくすることができ、主として駆動性能に高い能力を発揮することができる。併せて、水流が一方向に流れるようにする整流効果も発揮することができるため、前述したピーク部６によって発生した初期水流からタイヤ幅方向に流れる水流となった水を効果的に排出することができる。それによって、より効果的にハイドロプレーニング現象の発生を防止し、ウェット性能を向上する。
【００３３】
これに対し、タイヤショルダー側の２本の周方向主溝３Ｓに配置した微小溝７Ｓは、タイヤ径方向の平面視で傾斜方向をほぼ同一にしたことにより、主として泥濘地や雪路において制動性能に高い能力を発揮する。また、ウェット路面では、流体が周方向主溝３Ｓ内を螺旋状に流れることにより整流効果を発生し、排水速度を速めることができる。
【００３４】
したがって、微小溝７を設けた構造にすれば、これらの効果が複合化され、ラグ溝５、５Ｍ、５Ｓの溝面積を特別に増やすことをせずにマッドアンドスノーで高い制駆動力が得られるため、ラグ溝面積を増やした場合の不都合であるオンロードでの操縦安定性の低下を招くことなく、マッドアンドスノーでの駆動性能および制動性能を両立させることができるので好ましいのである。
【００３５】
微小溝７の傾斜角αは、好ましくは３５°〜５５°にするとよい。この場合の傾斜角度αは、微小溝が湾曲や屈曲している場合は、微小溝の両端間を結んだ直線の傾斜角度で定義されるものとする。傾斜角αを３５°〜５５°の範囲とすることにより、タイヤセンター側の周方向主溝３Ｃにおいては、タイヤ回転による力に対する反力を増大させてトラクションを発生する力と、水を微小溝７に流れさせる力を同時に発生することができ、駆動時のトラクション性能と排水性能の両立が可能となるので好ましい。一方、タイヤショルダー側の周方向主溝３Ｓにおいては、流体をらせん状に流れさせる整流効果を高めることにより、ウェット、スノー、マッド路面での制動性能を著しく向上する。また、微小溝７の溝幅と配列ピッチとを、上述した範囲にすることにより、上述したタイヤセンター側の周方向主溝３Ｃにおけるトラクション性能およびタイヤショルダー側の周方向主溝における制駆動性能を増大することができる。
【００３６】
また、微小溝７の溝幅は、好ましくは０．４〜０．６ｍｍにするとよい。溝幅は、０．４ｍｍ未満などと幅が狭すぎると微小溝７による排水効果が小さくなるので好ましくなく、また０．６ｍｍよりも大きくなると、雪上駆動性能の向上効果が小さくなるので好ましくない。タイヤショルダー側の周方向主溝３Ｓでは、微小溝の幅が０．４ｍｍ未満と狭すぎるとき、また０．６ｍｍよりも広すぎるときのいずれも、微小溝７による整流効果は低減する方向であり、排水効果が小さくなるので好ましくない。
【００３７】
微小溝７の配列ピッチは、好ましくは１〜５ｍｍにするとよい。ここで、微小溝の配列ピッチとは、溝幅の中心線間の距離をいう。
【００３８】
なお、周方向主溝３Ｃ、３Ｓ内に、微小溝７を設ける領域はトレッド表面から主溝の深さの７０％以内までとするのがよく、それ以上に深く設けたとしても、効果としてはそれに対応して大きくはならない。
【００３９】
本発明において、トレッド面のタイヤ赤道に対する左右両側のそれぞれに２本ずつ配置された周方向主溝３Ｃ、３Ｓのうち、タイヤセンター側の２本の周方向主溝３Ｃは、その主溝中心線の位置をタイヤ赤道２からタイヤ接地幅Ｗ０  の５〜１５％の領域に配置し、タイヤショルダー側の２本の周方向主溝３Ｓは、その主溝中心線の位置をタイヤ赤道からタイヤ接地幅Ｗ０  の２５〜４０％の領域に配置することが好ましい。図１において、前者はＣで示した領域、後者はＳで示した領域である。このようにそれぞれ２本の周方向主溝３Ｃ、３Ｓを配置することにより、駆動時にはセンター部のトレッド面の寄与が大きく、制動時にはショルダー部のトレッド面の寄与が大きいので、それぞれの性能をより効果的に発揮させることができる。
【００４０】
なお、本発明におけるタイヤの接地幅Ｗ０  とは、ＪＡＴＭＡに規定される空気圧−負荷能力対応表において、最大負荷能力に対応する空気圧をタイヤに充填し、その最大負荷能力の８０％の荷重をかけたとき、タイヤ軸方向に測定される最大の接地幅をいう。
【００４１】
また、タイヤセンター側２本の周方向主溝３Ｃの溝幅は、タイヤ接地幅Ｗ０  の４〜６％にし、タイヤショルダー側２本の周方向主溝３Ｓの溝幅は、タイヤセンター側の周方向主溝３Ｃの溝幅の１１５〜１２５％にすることが好ましい。
【００４２】
それぞれの周方向主溝の溝幅が上述した範囲よりも狭い場合には、微小溝７（７Ｃ、７Ｓ）の存在によって影響を受ける流体の量が小さくなり、本発明の所期の効果が減少するので好ましくなく、また、上述した範囲よりも広すぎる場合には微小溝７（７Ｃ、７Ｓ）の存在による影響が相対的に小さくなり効果が減少する。また、タイヤショルダー側の周方向主溝３Ｓの溝幅を、タイヤセンター側の周方向主溝３Ｃの溝幅の１１５〜１２５％に大きくすることにより、タイヤショルダー側２本の周方向主溝３Ｓにおける整流効果を大きくすることができる。
【００４３】
また、周方向主溝３の溝壁は、トレッド面の法線方向に対してなす傾斜角度βを、７°〜１３°とすることが好ましい（図３（ａ）、図４（ａ））。傾斜角度βが７°未満であると、ブロック剛性が低下し、操縦安定性の低下と共に、微小溝７の存在効果が低下する。一方、１３°を超えるように大きすぎる場合には、上述した微小溝７による整流効果が低減するので好ましくない。
【００４４】
本発明の空気入りタイヤのトレッド面全体に対する溝面積比率は、マッドアンドスノー用途タイヤに一般的に使用される範囲が好ましく適用できる。好ましくは３０〜５０％である。このうち、特に、ラグ溝の溝面積比率は各陸部面積（ラグ溝を含む面積）に対して５〜２０％に小さくするとよい。このようにラグ溝面積比率を小さくすることにより、オンロードでの操縦安定性を一層向上することができる。
【００４５】
また、タイヤセンター部の陸部４Ｃに、少なくともタイヤ赤道２を横断するように設けたラグ溝５は、図５に示したように一端が陸部内で終端し、タイヤセンター側主溝３Ｃに開口していないようにしたものであってもよい。  
【実施例】
【００４６】
試験タイヤとして、タイヤサイズ：Ｐ２６５／７０Ｒ１７ １１３Ｓを共通にし、トレッドパターン基本態様を図１のパターンとして、タイヤ赤道を横切るラグ溝の溝軸方向に沿った溝底高さラインがタイヤ赤道位置で極大値を呈するピーク部の有無、該ピーク部の形状（前述したＤ、ｄ、Ｈ、ｗ１、ｗ２）有無、周方向主溝の位置、主溝幅、主溝角度、微小溝の配置の有無、微小溝の形態・配置の仕方などを異ならせた計６種類（従来例、比較例、実施例１〜４）の空気入りタイヤを試作した。
【００４７】
これら６種類のタイヤについて、それぞれリムサイズ１７Ｘ８Ｊ（メジャーリム）のリムに空気圧２００ｋＰａでリム組みし、それぞれ４輪駆動のＲＶワゴン車に装着してテストコースにおいて下記の走行試験を実施した。試験結果は、表１と表２に記載したとおりである。
【００４８】
本発明の空気入りタイヤは、ウェット走行時とスノー走行時における優れた制駆動性能を有し、また、オンロード走行での操縦安定性においても従来の同用途の空気入りタイヤでは見られないほど、非常に優れた性能を有するものであった。
【００４９】
（１）ウェット制動性：
ウェットテストコースにおいて、初速１００ｋｍ／ｈによる制動距離を計測した。従来例のタイヤでの制動距離を１００として指数評価で表した。指数が大きいほどウェット制動が良好なものである。
【００５０】
（２）雪上制動性：
雪上テストコースにおいて、初速４０ｋｍ／ｈによる制動距離を計測した。従来例のタイヤでの制動距離を１００として指数評価で表した。指数が大きいほど雪上制動が良好なものである。
【００５１】
（３）雪上駆動性：
雪上テストコースにおいて、速度５ｋｍ／ｈでの路面との摩擦係数を測定した。従来例のタイヤでの摩擦係数を１００として指数評価で表した。指数が大きいほど雪上駆動トラクションが良好なものである。
【００５２】
（４）オンロード操縦安定性：
オンロード走行を行い、従来例のタイヤの場合を１００として指数評価で表した。数値が大きいほど良好なものである。
【００５３】
【表１】
2010184616.tif 000003
【符号の説明】
【００５４】
１  空気入りタイヤのトレッド面
２  タイヤ赤道
３  周方向主溝
３Ｓ  タイヤショルダー側の周方向主溝
３Ｃ  タイヤセンター側の周方向主溝
４  陸部
４Ｃ  タイヤ赤道を挟むようにタイヤセンター側に位置する２本の周方向主溝に挟まれた陸部
４Ｍ  タイヤセンター側に位置する周方向主溝とタイヤショルダー側に位置する周方向主溝に挟まれた陸部
４Ｓ  タイヤショルダー側に位置する２本の周方向主溝に挟まれた陸部
５  タイヤ赤道を横断するように延びるラグ溝
５Ｍ  陸部４Ｍに配置されたラグ溝
５Ｓ  陸部４Ｓに配置されたラグ溝
６  ピーク部
７  微小溝
７Ｓ  タイヤショルダー側の周方向主溝に配置された微小溝
７Ｃ  タイヤセンター側の周方向主溝に配置された微小溝
８  主溝の中心線
９  タイヤ周方向
１０  サイプ
θ  ラグ溝の傾斜角
Ｗ  ピーク部の幅
ｗ１  タイヤ赤道線を横切るラグ溝の溝幅
ｗ２  タイヤ赤道線を含む陸部のタイヤ幅方向の幅
α  微小溝の傾斜角
β  主溝壁の傾斜角度
Ｄ  ピーク部のラグ溝深さ
ｄ  ラグ溝５の最大深さ
Ｈ  ピーク部の高さ
【図１】
2010184616.tif 000004
【図２】
2010184616.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
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