(57)【要約】【課題】組み立て時の作業効率の向上が図られる照明装置、を提供する。【解決手段】バックライト２０は、蛍光管２１と、蛍光管２１を覆うように設けられるバックライトシャーシ２５と、蛍光管２１が接続され、バックライトシャーシ２５に配置されるソケット４０と、ソケット４０が実装され、バックライトシャーシ２５を挟んで蛍光管２１の裏側に配置されるインバータ回路基板３１とを備える。バックライトシャーシ２５には、インバータ回路基板３１側からソケット４０を挿通可能な開口部２６が形成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光管と、
前記蛍光管を覆うように設けられるカバー体と、
前記蛍光管が接続され、前記カバー体に配置されるソケットと、
前記ソケットが実装され、前記カバー体を挟んで前記蛍光管の裏側に配置される基板とを備え、
前記カバー体には、前記基板側から前記ソケットを挿通可能な開口部が形成される、照明装置。
【請求項２】
前記ソケットは、前記基板から前記蛍光管へと電力を導き、前記基板に半田付けされる接続金具を有する、請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記ソケットは、前記蛍光管をその軸方向から挿入可能な孔が形成され、前記基板から前記蛍光管へと電力を導く接続金具を有し、前記基板に対して前記蛍光管の軸方向にスライド可能に設けられている、請求項１または２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記基板と前記カバー体との間に配置され、前記開口部と前記ソケットとの隙間を取り囲むように設けられる枠体をさらに備える、請求項１から３のいずれか１項に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的には、照明装置に関し、より特定的には、液晶表示装置のバックライトとして使用される照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の照明装置に関して、たとえば、特開２００８−１４７１７０号公報には、曲管型蛍光管のシャーシ収納作業時に煩わしさを伴うことなく、技術的に無理のない設計で狭額縁化を実現することを目的としたバックライト装置が開示されている（特許文献１）。特許文献１に開示されたバックライト装置は、電極を有する蛍光管を複数並べて収納するバックライトシャーシと、バックライトシャーシの背面に配置されるインバータ回路基板とを有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１４７１７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の特許文献１に開示されたバックライト装置においては、蛍光管が、バックライトシャーシを挟んで蛍光管の裏側に配置されるインバータ回路基板に対して、接続部（ソケット）を用いて搭載されている。バックライト装置の組み立て工程時には、このソケットをインバータ回路基板に組み付けるとともに、蛍光管をソケットに接続する必要があり、組み立て時の作業効率を低下させる原因となっている。
【０００５】
そこでこの発明の目的は、上記の課題を解決することであり、組み立て時の作業効率の向上が図られる照明装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に従った照明装置は、蛍光管と、蛍光管を覆うように設けられるカバー体と、蛍光管が接続され、カバー体に配置されるソケットと、ソケットが実装され、カバー体を挟んで蛍光管の裏側に配置される基板とを備える。カバー体には、基板側からソケットを挿通可能な開口部が形成される。
【０００７】
このように構成された照明装置によれば、予めソケットを実装した基板を準備しておくことにより、照明装置の組み立て時には、ソケットをカバー体の開口部に挿通し、そのソケットに蛍光管を接続するだけの工程とする。このように、照明装置の組み立て時に基板およびソケットを１つの部品として取り扱うことによって、作業効率を向上させることができる。
【０００８】
また好ましくは、ソケットは、基板から蛍光管へと電力を導き、基板に半田付けされる接続金具を有する。このように構成された照明装置によれば、照明装置の組み立て時に、基板と、その基板に半田付けされた接続金具を有するソケットとを１つの部品として取り扱う。
【０００９】
また好ましくは、ソケットは、基板から蛍光管へと電力を導く接続金具を有する。接続金具には、蛍光管をその軸方向から挿入可能な孔が形成されている。ソケットは、基板に対して蛍光管の軸方向にスライド可能に設けられている。このように構成された照明装置によれば、蛍光管の交換時に、ソケットを蛍光管の軸方向にスライドさせることによって蛍光管を接続金具から取り外すことができる。
【００１０】
また好ましくは、照明装置は、基板とカバー体との間に配置され、開口部とソケットとの隙間を取り囲むように設けられる枠体をさらに備える。このように構成された照明装置によれば、枠体によって、開口部とソケットとの隙間から光が漏れことを抑制できる。
【発明の効果】
【００１１】
以上に説明したように、この発明に従えば、組み立て時の作業効率の向上が図られる照明装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の実施の形態１におけるバックライトが用いられた液晶表示装置を示す断面図である。
【図２】この発明の実施の形態１におけるバックライトを示す斜視図である。
【図３】図２中のバックライトの分解組み立て図である。
【図４】図２中のバックライトの組み立て工程を示すフローチャート図である。
【図５】比較のためのバックライトの分解組み立て図である。
【図６】図５中のバックライトの組み立て工程を示すフローチャート図である。
【図７】この発明の実施の形態２におけるバックライトを示す断面図である。
【図８】図７中の矢印ＶＩＩＩに示す方向から見たバックライトを示す底面図である。
【図９】図７中のバックライトに設けられた遮光枠を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
この発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、以下で参照する図面では、同一またはそれに相当する部材には、同じ番号が付されている。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は、この発明の実施の形態１におけるバックライトが用いられた液晶表示装置を示す断面図である。図１を参照して、まず、液晶表示装置１０の構造について簡単に説明する。液晶表示装置１０は、その主要な構成として、液晶パネル１１およびバックライト２０を有する。
【００１５】
バックライト２０は、液晶パネル１１の表示面とは反対側に設けられており、液晶パネル１１に向けて光を照射する。バックライト２０は、蛍光管２１と、インバータ回路基板３１と、バックライトシャーシ２５と、プリズムシート１３と、拡散シート１４と、拡散板１５とを有する。
【００１６】
蛍光管２１は、液晶パネル１１と距離を隔てた位置で対向するように配置されている。本実施の形態では、複数の蛍光管２１が、液晶パネル１１と平行な平面内において互いに間隔を隔てて配列されている。蛍光管２１は、バックライト２０の光源として設けられており、液晶パネル１１に向けて光を出射する。
【００１７】
バックライトシャーシ２５は、液晶表示装置１０の背面側に設けられている。バックライトシャーシ２５は、蛍光管２１を覆うように設けられており、蛍光管２１を収容する収容空間２８を形成する。バックライトシャーシ２５と蛍光管２１との間には、反射シート２７が設けられている。反射シート２７は、収容空間２８の内部で、蛍光管２１から発せられた光を液晶パネル１１に向けて反射する。
【００１８】
インバータ回路基板３１は、バックライトシャーシ２５を挟んで蛍光管２１の裏側に配置されている。すなわち、インバータ回路基板３１は、液晶表示装置１０の背面側であって、収容空間２８の外側の空間に配置されている。インバータ回路基板３１は、複数の蛍光管２１が配列される平面に平行に延在するように配置されている。
【００１９】
インバータ回路基板３１は、蛍光管２１と対向する表面３１ａと、表面３１ａの裏側に配置される裏面３１ｂとを有する。裏面３１ｂには、蛍光管２１に電力を供給する昇圧回路としてのインバータトランス３２など、各種部品が設けられている。インバータトランス３２としては、たとえば、２つのコイルの電磁誘導効果によって互いのコイルの巻き数比に基づいて変圧する巻き線型が使用される。
【００２０】
光学部材としての、拡散板１５、拡散シート１４およびプリズムシート１３は、板状もしくはシート状に形成されている。拡散板１５、拡散シート１４およびプリズムシート１３は、蛍光管２１と液晶パネル１１との間に配置されている。拡散板１５、拡散シート１４およびプリズムシート１３は、挙げた順に、蛍光管２１上に積層されている。
【００２１】
拡散板１５は、液晶パネル１１のエリア内において蛍光管１２から照射される光に輝度差が生じることを緩和するため設けられている。拡散シート１４は、液晶表示装置１０の使用形態に応じて最適な配向特性を供給するために設けられている。プリズムシート１３は、特定方向の光を集光するために設けられている。なお、バックライト２０に使用される光学部材は、上記組み合わせに限られず、液晶表示装置１０に必要とされる光学性能に応じて適宜、変更される。
【００２２】
液晶パネル１１の構造は、特に限定されず、公知の液晶パネルを適宜使用することができる。一例を挙げれば、液晶パネル１１は、複数のＴＦＴ（Thin Film Transistor：薄膜トランジスタ）が形成されたアクティブマトリクス基板と、アクティブマトリクス基板に対向して配置される対向基板とを有し、これら一対の基板の間に液晶層がシール部材によって封入された構造を有する。
【００２３】
続いて、図１中の液晶表示装置１０に用いられる本実施の形態におけるバックライト２０の構造について詳細に説明する。
【００２４】
図２は、この発明の実施の形態１におけるバックライトを示す斜視図である。図中には、蛍光管２１とインバータ回路基板３１との接続部分が拡大して示されている。
【００２５】
図２を参照して、蛍光管２１は、矢印１０１に示す一方向（以下、蛍光管２１の軸方向という場合がある）に円筒状に延びて形成されている。その蛍光管２１の両端には、電極部２２が設けられている。電極部２２は、蛍光管２１に外部電力を入力するための通電部分であり、蛍光管２１の外周面上に帯状に延びて形成されている。
【００２６】
バックライト２０は、ソケット４０をさらに有する。ソケット４０は、インバータ回路基板３１に実装されており、さらに、そのインバータ回路基板３１に実装されたソケット４０に蛍光管２１が接続されている。すなわち、蛍光管２１は、ソケット４０を介してインバータ回路基板３１に接続されている。本実施の形態では、ソケット４０が、インバータ回路基板３１に対して分離不能な状態で実装されている。
【００２７】
ソケット４０のより具体的な構造について説明すると、ソケット４０は、接続金具５１および金具収容部４２を有して構成されている。
【００２８】
接続金具５１は、金属製の板材から形成されている。接続金具５１は、インバータ回路基板３１に半田付けにより固定されている。
【００２９】
接続金具５１には、嵌合部５２が形成されている。嵌合部５２は、電極部２２の外形に対応する円形の貫通孔により形成されている。嵌合部５２は、収容空間２８に配置されている。接続金具５１には、挿入部５２ｐがさらに形成されている。挿入部５２ｐは、接続金具５１の周縁から嵌合部５２に連なる切り欠きにより形成されており、嵌合部５２の外周の一部を開放している。蛍光管２１は、電極部２２が挿入部５２ｐを通じて嵌合部５２に嵌め合わされることによって、ソケット４０に着脱可能に接続されている。蛍光管２１が接続金具５１から容易に脱落しないように、電極部２２は挿入部５２ｐに対してある程度の嵌め合い代を有する。
【００３０】
金具収容部４２は、樹脂製であり、接続金具５１を覆う筐体形状を有する。金具収容部４２は、インバータ回路基板３１の表面３１ａから筒状に延出するように形成されている。本実施の形態では、金具収容部４２がソケット４０の外郭を構成している。
【００３１】
バックライトシャーシ２５には、開口部２６が形成されている。ソケット４０は、インバータ回路基板３１の表面３１ａ上から開口部２６を貫通し、収容空間２８の内部に延出する形態で設けられている。すなわち、開口部２６は、インバータ回路基板３１側からソケット４０を挿通可能なように形成されている。より具体的には、ソケット４０を開口部２６の開口面に平行な平面で切断した場合に、収容空間２８に配置された部分におけるソケット４０（金具収容部４２）の最大断面積は、開口部２６の開口面積よりも小さい。
【００３２】
ソケット４０を開口部２６に挿通した状態で、開口部２６を規定するバックライトシャーシ２５の内縁と、ソケット４０（金具収容部４２）との間には、隙間６０が形成されている。
【００３３】
なお、図２中には、蛍光管２１の一方端のみを示したが、蛍光管２１の他方端にも同様の接続構造が設けられている。
【００３４】
続いて、バックライト２０の組み立て工程について説明する。図３は、図２中のバックライトの分解組み立て図である。図４は、図２中のバックライトの組み立て工程を示すフローチャート図である。
【００３５】
図３および図４を参照して、本実施の形態では、バックライト２０の組み立て工程の前段階（たとえば、インバータ回路基板３１の製造工程）で、インバータ回路基板３１にソケット４０を実装しておく。そして、バックライト２０の組み立て工程において、まず、インバータ回路基板３１に実装された状態のソケット４０を開口部２６に挿入する。次に、バックライトシャーシ２５をインバータ回路基板３１に対して、図示しないボルトにより固定する。蛍光管２１をソケット４０に接続することにより、図２中に示すバックライト２０の形態を得る。
【００３６】
続いて、比較のためのバックライトの組み立て工程について説明する。図５は、比較のためのバックライトの分解組み立て図である。図６は、図５中のバックライトの組み立て工程を示すフローチャート図である。
【００３７】
図５および図６を参照して、比較のためのバックライト１２０においては、ソケット４０が端子部１４６を有する。インバータ回路基板３１には、端子部１４６が差し込まれる差し込み部１３３が形成されている。バックライトシャーシ２５には、図３中の開口部２６に替えて開口部１２６が形成されている。開口部１２６は、ソケット４０の外形よりも小さく形成されている。このため、ソケット４０をインバータ回路基板３１側から開口部１２６に挿通させることができない。
【００３８】
比較のためのバックライト１２０の場合、その組み立て工程において、まず、各ソケット４０の端子部１４６を収容空間２８側から開口部１２６に通し、ソケット４０をバックライトシャーシ２５に取り付ける。次に、ソケット４０に蛍光管２１を接続する。端子部１４６を差し込み部１３３に差し込むことにより、ソケット４０をインバータ回路基板３１に接続する。次に、インバータ回路基板３１とバックライトシャーシ２５とを、図示しないボルトにより固定する。
【００３９】
このように、比較のためのバックライト１２０の組み立て工程においては、ソケット４０に蛍光管２１を接続する作業と、ソケット４０をインバータ回路基板３１に接続する工程との両方を実施しなければならない。
【００４０】
これに対して、本実施の形態におけるバックライト２０においては、開口部２６が、インバータ回路基板３１側からソケット４０を挿通可能なように形成されている。このような構成により、予めソケット４０を実装したインバータ回路基板３１を準備しておき、バックライト２０の組み立て工程において、ソケット４０をインバータ回路基板３１側から開口部１２６に挿通させることが可能となる。結果、ソケット４０に蛍光管２１を接続する工程のみの実施となり、バックライト２０の組み立て工程時の作業性を向上させることができる。
【００４１】
以上に説明した、この発明の実施の形態１におけるバックライト２０の構造についてまとめて説明すると、照明装置としてのバックライト２０は、蛍光管２１と、蛍光管２１を覆うように設けられるカバー体としてのバックライトシャーシ２５と、蛍光管２１が接続され、バックライトシャーシ２５に配置されるソケット４０と、ソケット４０が実装され、バックライトシャーシ２５を挟んで蛍光管２１の裏側に配置される基板としてのインバータ回路基板３１とを備える。バックライトシャーシ２５には、インバータ回路基板３１側からソケット４０を挿通可能な開口部２６が形成される。
【００４２】
このように構成された、この発明の実施の形態１におけるバックライト２０によれば、バックライト２０の組み立て工程において、ソケット４０およびインバータ回路基板３１を１つの部品として取り扱うことができる。これにより、部品点数および組み立て工数の双方を削減することができる。
【００４３】
（実施の形態２）
図７は、この発明の実施の形態２におけるバックライトを示す断面図である。図中には、図２中のＶＩＩ−ＶＩＩ線上に沿った位置に対応するバックライトの断面が示されている。図８は、図７中の矢印ＶＩＩＩに示す方向から見たバックライトを示す底面図である。本実施の形態におけるバックライトは、実施の形態１におけるバックライト２０と比較して、基本的には同様の構造を備える。以下、重複する構造についてはその説明を繰り返さない。
【００４４】
図７を参照して、本実施の形態では、ソケット４０が、インバータ回路基板３１に対して蛍光管２１の軸方向（図７中の矢印１０１に示す方向）にスライド可能に設けられている。
【００４５】
その構造についてより具体的に説明すると、インバータ回路基板３１には、スライド溝３６が形成されている。インバータ回路基板３１を平面的に見て、スライド溝３６は、開口部２６と重なる位置に形成されている。スライド溝３６は、インバータ回路基板３１を貫通して形成されている。スライド溝３６は、短手方向と、その短手方向に略直交する長手方向とを有する帯形状に形成されている。スライド溝３６は、その長手方向が蛍光管２１の軸方向と一致するように形成されている。
【００４６】
ソケット４０は、アーム部５６および鍔部５７をさらに有する。アーム部５６は、金具収容部４２の底面から軸状に突出して形成されている。アーム部５６は、略矩形の断面形状を有する。アーム部５６は、スライド溝３６に配置されている。スライド溝３６の長手方向において、アーム部５６はスライド溝３６よりも小さい長さを有する。スライド溝３６の短手方向において、アーム部５６はスライド溝とほぼ同じ長さを有する。結果、アーム部５６は、スライド溝３６の長手方向の移動が許容され、スライド溝３６の短手方向の移動が規制された状態で設けられている。
【００４７】
鍔部５７は、アーム部５６の先端から鍔状に広がって形成されている。ソケット４０は、金具収容部４２および鍔部５７がそれぞれ表面３１ａおよび裏面３１ｂ側からインバータ回路基板３１を挟持する形態により、インバータ回路基板３１に実装されている。
【００４８】
鍔部５７およびインバータ回路基板３１の接触面には、それぞれ、金属膜からなる通電層５８および通電層５９が形成されている。通電層５８は、図示しない通電膜を通じて接続金具５１に接続されている。
【００４９】
このような構成により、本実施の形態では、鍔部５７がスライド溝３６を移動することによって、ソケット４０が、インバータ回路基板３１に対して蛍光管２１の軸方向にスライド移動可能に設けられている。この際、通電層５８および通電層５９が接触し続けることによって、ソケット４０とインバータ回路基板３１との電気的な接続が確保されている。
【００５０】
なお、インバータ回路基板３１に対してソケット４０をスライド可能に設ける構造は、上記構造に限られるものではなく、インバータ回路基板３１およびソケット４０の相対的な移動を許容しつつ、両者を継続して電気的に接続可能とする構造が適宜、利用される。
【００５１】
蛍光管２１は、一般的に、５ｍｍ以下の非常に小さい直径を有する。このため、バックライトの組み立て工程時、蛍光管２１をソケット４０に接続する際に、蛍光管２１が誤って割れてしまうことが想定される。この場合、蛍光管２１を交換する必要が生じるが、割れてしまった蛍光管２１を、挿入部５２ｐを通じて嵌合部５２から抜き出すことは非常に困難である。これに対して、本実施の形態では、ソケット４０がインバータ回路基板３１に対してスライド可能に設けられているため、嵌合部５２から蛍光管２１をその軸方向に引き抜くことができる。
【００５２】
図９は、図７中のバックライトに設けられた遮光枠を示す斜視図である。図７および図９を参照して、本実施の形態におけるバックライトは、枠体としての遮光枠６１をさらに有する。遮光枠６１は、バックライトシャーシ２５とインバータ回路基板３１との間に設けられている。遮光枠６１は、インバータ回路基板３１の表面３１ａからバックライトシャーシ２５に向けて筒状に延びて形成されている。遮光枠６１は、ソケット４０と開口部２６との間に形成された隙間６０を、開口部２６の外側から取り囲むように配置されている。
【００５３】
開口部２６がソケット４０を挿通可能なように形成されたバックライトにおいては、その構造上、ソケット４０と開口部２６との間に隙間６０が形成される。本実施の形態では、遮光枠６１を設けることによって、蛍光管２１から発せられた光が隙間６０を通じて外部に漏れることを防止できる。
【００５４】
このように構成された、この発明の実施の形態２におけるバックライトによれば、実施の形態１に記載の効果を同様に得ることができる。
【００５５】
なお、以上に説明した実施の形態１および２におけるバックライトの構造を適宜、組み合わせて、新たなバックライトを構成してもよい。
【００５６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
この発明は、主に、蛍光管を利用した液晶表示装置のバックライトに利用される。
【符号の説明】
【００５８】
１０  液晶表示装置、１１  液晶パネル、１２  蛍光管、１３  プリズムシート、１４  拡散シート、１５  拡散板、２０  バックライト、２１  蛍光管、２２  電極部、２５  バックライトシャーシ、２６  開口部、２７  反射シート、２８  収容空間、３１  インバータ回路基板、３１ａ  表面、３１ｂ  裏面、３２  インバータトランス、３６  スライド溝、４０  ソケット、４２  金具収容部、５１  接続金具、５２  嵌合部、５２ｐ  挿入部、５６  アーム部、５７  鍔部、５８，５９  通電層、６０  隙間、６１  遮光枠。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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