(57)【要約】【課題】予め特定の形状に打ち抜かれた記録媒体に画像を転写して画像記録体を製造する場合に、記録媒体を保持して画像の位置ズレを抑制するとともに、外周部における異物の発生を抑制する保持体を提供する。【解決手段】保持体２２は、記録媒体２４が配置される凹部６を有し、前記記録媒体と該記録媒体に転写すべき画像２６を表面に有する転写体２０を支持する支持部材４と、前記支持部材の凹部の内側で前記記録媒体の外周に沿うように底部から開口部に向けて起立し、前記記録媒体を収容して保持する環状の切刃部材５と、を有する。前記支持部材に支持された前記転写体が加熱又は厚さ方向に加圧されたときに、前記切刃部材が前記転写体の厚さ方向の少なくとも一部を切り込む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体が配置される凹部を有し、前記記録媒体と該記録媒体に転写すべき画像を表面に有する転写体を支持する支持部材と、
前記支持部材の凹部の内側で前記記録媒体の外周に沿うように底部から開口部に向けて起立し、前記記録媒体を収容して保持する環状の切刃部材と、を有し、
前記支持部材に支持された前記転写体が加熱又は厚さ方向に加圧されたときに、前記切刃部材が前記転写体の厚さ方向の少なくとも一部を切り込むことを特徴とする保持体。
【請求項２】
前記支持部材が、前記切刃部材を起立した状態に支持する基材と、該基材上に設けられ、前記転写体を支持する弾性部材と、を含むことを特徴とする請求項１に記載の保持体。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の前記保持体と、
前記切刃部材が外周に沿うように前記保持体に保持された記録媒体と、該記録媒体に転写すべき画像を表面に有する転写体とを、前記転写体の画像が前記記録媒体と対面するように重ね合わせる重ね合わせ手段と、
前記重ね合わせ手段によって重ね合わされた前記記録媒体と前記転写体とに加熱処理及び加圧処理から選択される少なくとも一方の処理を施して前記転写体の前記画像を前記記録媒体に転写させる転写手段と、
を備えていることを特徴とする画像記録体の製造装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の前記保持体に前記切刃部材が外周に沿うように記録媒体を保持する工程と、
前記保持体に保持された前記記録媒体と、該記録媒体に転写すべき画像を表面に有する転写体とを、前記転写体の画像が前記記録媒体と対面するように重ね合わせる工程と、
前記重ね合わされた前記記録媒体と前記転写体とに加熱処理及び加圧処理から選択される少なくとも一方の処理を施して前記転写体の前記画像を前記記録媒体に転写させる転写工程と、
を含むことを特徴とする画像記録体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録体の製造装置、画像記録体の製造方法、及びそれらに用いる保持体に関する。
【背景技術】
【０００２】
キャッシュカードや社員証、学生証、個人会員証、居住証、各種運転免許証、各種資格取得証明等のようにプラスチックシートに画像を形成したカードの製造方法として、例えば電子写真方式による方法が知られている（例えば特許文献１参照）。
この画像形成方法は以下のように実施される。まず、基材表面に画像受像層を設けた転写フィルムを用い、既存の電子写真方式の画像形成装置により転写フィルムの画像受像層に画像を一旦形成する。次いで、この転写フィルムの画像受像層側をプラスチックシートなどの記録媒体に向けて重ね合わせ、熱と圧力を加えてラミネートする。
【０００３】
画像が冷却固化した後、転写フィルムを剥離して、記録媒体上に画像とともに画像受像層を転写させることで、プラスチックシートに電子写真画像が形成される。その後、打ち抜き装置を使ってプラスチックシートからカード形状に打ち抜くことで、電子写真画像が形成されたカードが得られる。
【０００４】
また、昨今の交通系のプリペイドカードや、セキュリティー機能を搭載した社員証など、ＩＣを埋め込んだ接触型あるいは非接触型のＩＣカードの場合、予めカード形状に打ち抜かれた白色のカードが半製品として流通しており、これらの白色のカードに上記の画像形成方法により画像形成を行う方法も提案されている。
【０００５】
しかし、既存の電子写真方式の画像形成装置では画像を形成する記録媒体のサイズが限られており、画像形成装置が対応していないカードサイズの記録媒体に画像を形成することが困難である。そこで、カードよりサイズが大きく、画像受像層を設けた転写用フィルムに画像を形成した後、記録媒体の白色カードを重ねて熱と圧力を加えてラミネートすることにより画像受像層とともに画像を記録媒体に転写する方法が提案されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２７６３０４号公報
【特許文献２】特開２００８−８３６７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、予め特定の形状に打ち抜かれた記録媒体に画像を転写して画像記録体を製造する場合に、記録媒体を保持して画像の位置ズレを抑制するとともに、外周部における異物の発生を抑制する保持体を提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、以下の手段により解決される。
請求項１の発明は、記録媒体が配置される凹部を有し、前記記録媒体と該記録媒体に転写すべき画像を表面に有する転写体を支持する支持部材と、前記支持部材の凹部の内側で前記記録媒体の外周に沿うように底部から開口部に向けて起立し、前記記録媒体を収容して保持する環状の切刃部材と、を有し、前記支持部材に支持された前記転写体が加熱又は厚さ方向に加圧されたときに、前記切刃部材が前記転写体の厚さ方向の少なくとも一部を切り込むことを特徴とする保持体である。
請求項２の発明は、前記支持部材が、前記切刃部材を起立した状態に支持する基材と、該基材上に設けられ、前記転写体を支持する弾性部材と、を含むことを特徴とする請求項１に記載の保持体である。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の前記保持体と、前記切刃部材が外周に沿うように前記保持体に保持された記録媒体と、該記録媒体に転写すべき画像を表面に有する転写体とを、前記転写体の画像が前記記録媒体と対面するように重ね合わせる重ね合わせ手段と、前記重ね合わせ手段によって重ね合わされた前記記録媒体と前記転写体とに加熱処理及び加圧処理から選択される少なくとも一方の処理を施して前記転写体の前記画像を前記記録媒体に転写させる転写手段と、を備えていることを特徴とする画像記録体の製造装置である。
請求項４の発明は、請求項１又は請求項２に記載の前記保持体に前記切刃部材が外周に沿うように記録媒体を保持する工程と、前記保持体に保持された前記記録媒体と、該記録媒体に転写すべき画像を表面に有する転写体とを、前記転写体の画像が前記記録媒体と対面するように重ね合わせる工程と、前記重ね合わされた前記記録媒体と前記転写体とに加熱処理及び加圧処理から選択される少なくとも一方の処理を施して前記転写体の前記画像を前記記録媒体に転写させる転写工程と、を含むことを特徴とする画像記録体の製造方法である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、カード形状など特定の形状に予め打ち抜かれた記録媒体に画像を転写して画像記録体を製造する場合に、本構成を有していない場合に比較して、記録媒体を保持して画像の位置ズレを抑制するとともに、外周部における異物の発生を抑制する保持体が提供される。
請求項２に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、外周部における異物の発生をより確実に抑制する保持体が提供される。
請求項３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、記録媒体を保持して画像の位置ズレを抑制するとともに、外周部における異物の発生を抑制する画像記録体の製造装置が提供される。
請求項４に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、記録媒体を保持して画像の位置ズレを抑制するとともに、外周部における異物の発生を抑制する画像記録体の製造方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態に係る保持体の構成を概略的に示す平面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線の断面を概略的に示す図である。
【図３】転写体と保持体を重ね合わせる工程を示す概略図である。
【図４】転写体の画像を保持体に保持された記録媒体に転写させる工程を示す概略図である。
【図５】保持体から画像記録体を取り出するとともに、転写体を剥離した状態を示す概略図である。
【図６】第１の実施形態に係る保持体を備えた画像記録体製造装置の構成の一例を示す概略図である。
【図７】転写体の構成を概略的に示す図である。（Ａ）基材上に画像受像層が形成されている転写体  （Ｂ）基材上に離型層と画像受像層が形成されている転写体
【図８】転写体と保持体を重ね合わせるときの位置決め手段の一例を示す概略平面図である。
【図９】転写体と保持体を重ね合わせるときの位置決め手段の一例を示す概略断面図である。（Ａ）第１の形態  （Ｂ）第２の形態
【図１０】他の実施形態に係る保持体の構成を概略的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しつつ説明する。なお、実質的に同一の機能及び作用を有する部材には、適宜全図面を通じて同じ符合を付与又は符号を省略し、重複する説明は適宜省略する。また、図面は、本発明の理解を容易なものとするため、形状、大きさ、位置関係を概略的に示しており、図に示されている具体的な条件も一例に過ぎず、これらの形態に限定されるものではない。
【００１２】
既存の電子写真方式の画像形成装置により転写フィルムに画像を一旦形成し、この転写フィルムの画像受像層側を、予めカード形状に打ち抜かれた、サイズがより小さい記録媒体に向けて重ね合わせて画像を転写する方法では、画像とカードの位置がずれて、画像が曲がったり、上下左右にずれて転写され易い。また、画像転写後に転写フィルムを剥離する際、カードの周縁部でカードと接触しなかった画像受像層が破断せず、そのままバリとしてカードに付着したまま転移してしまい、カードの品質を落としたり、バリが破断してカードに異物として付着し易い。
そこで、本発明者らは、以下の実施形態に係る保持体を用いて記録媒体に画像を転写させることで、画像の位置ズレだけでなく、記録媒体の外周部における異物（バリ）の発生が抑制されることを見出した。
【００１３】
＜保持体＞
図１は、第１の実施形態に係る保持体を概略的に示し、図２は、図１におけるＡ−Ａ線断面を概略的に示している。また、図３から図５は、本実施形態の保持体を用いて画像記録体を製造する工程をそれぞれ概略的に示している。
【００１４】
本実施形態に係る保持体２２は、記録媒体２４が配置される凹部６を有し、記録媒体２４と該記録媒体２４に転写すべき画像を表面に有する転写体２０を支持する支持部材４と、支持部材４の凹部６の内側で記録媒体２４の外周に沿うように底部から開口部に向けて起立し、記録媒体２４を収容して保持する環状の切刃部材５と、を有する。なお、支持部材４は、基材２と弾性部材３により構成されている。そして、支持部材４に支持された転写体２０が加熱又は厚さ方向に加圧されたときに、切刃部材５が転写体２０の厚さ方向の少なくとも一部を切り込むように構成されている（図４参照）。
【００１５】
−基材−
基材２は、切刃部材５の一部が埋め込まれて切刃部材５を起立した状態に支持するとともに、記録媒体２４が配置される凹部６の底部を構成して記録媒体２４を支持する。基材２を構成する材料としては、切刃部材５が安定して支持されるものであれば特に限定されないが、加工性、耐熱性、軽量性などの観点から、木、紙、プラスチック、金属などが挙げられる。
基材２は、転写を容易に行う観点から、板状の矩形であることが好ましい。基材２の形状やサイズは、記録媒体２４の形状等にもよるが、例えば、Ａ４サイズ（２９７ｍｍ×２１０ｍｍ）で厚みが２ｍｍ以上１０ｍｍ以下である。
【００１６】
−弾性部材−
弾性部材３は、切刃部材５を囲む窓部７を有し、転写体２０と接触して支持する。弾性部材３を構成する材料としては、弾力性、耐熱性、可撓性、成形性などの観点から、例えば、シリコーンゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴムなどが挙げられる。窓部７の形状、配置、数等は、切刃部材５が凹部６（窓部７）の内側で起立し、画像２６が転写される記録媒体２４が、外周（外縁部）に沿って切刃部材５で囲まれるように、記録媒体２４の形状、切刃部材５の厚みＴ等に応じて適宜決めればよい。
【００１７】
弾性部材３の厚みＬ３は、支持部材４に支持された転写体２０が加熱又は厚さ方向に加圧されたときに、転写体２０の画像２６が記録媒体２４に転写されるとともに、切刃部材５が転写体２０の厚さ方向の少なくとも一部を切り込むように、記録媒体２４の厚みＬ１、切刃部材５の高さＬ２、転写体２０の厚み等に応じて決めればよい。
例えば、弾性部材３の厚みＬ３は、記録媒体２４の厚みＬ１及び切刃部材５の高さＬ２よりも大きく、弾性部材３が厚さ方向に加圧されたときに切刃部材５の先端が凹部６から突出する厚みとする。弾性部材３の厚みＬ３は、記録媒体２４の厚みＬ１等にもよるが、具体的には、０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下である。
また、弾性部材３の厚みＬ３と切刃部材５の高さＬ２との差Ｄ１は、弾性部材３の材質等にもよるが、好ましくは０ｍｍ以上２ｍｍ以下、より好ましくは０ｍｍ以上１ｍｍ以下である。
【００１８】
−切刃部材−
切刃部材５は、後述する転写体２０の画像受像層２３等を切断するためのものであり、凹部６の内側で該凹部６の底部から開口部に向けて起立するとともに、該凹部６に収容される記録媒体２４の外周に沿うように配置されている。切刃部材５を構成する材料としては、金属、セラミック、ガラス、プラスチックなどが挙げられ、剛性、加工性、強度などの観点から金属が好適である。
【００１９】
切刃部材５の高さＬ２は、例えば、記録媒体２４の厚みＬ１よりは大きく、厚さ方向に加圧されていない状態の弾性部材３の厚みＬ３よりも小さが、弾性部材３が厚さ方向に加圧されたときに切刃部材５の先端が凹部６から突出する高さとする。切刃部材５の高さＬ２は、記録媒体２４の厚みＬ１、転写体２０の画像２６とともに転写させる層２３の厚み等にもよるが、例えば、０．４ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましい。
また、切刃部材５の高さＬ２と記録媒体２４の厚みＬ１との差Ｄ２は、後述する転写体２０の画像受像層２３の厚み等にもよるが、好ましくは０ｍｍ以上０．２ｍｍ以下、より好ましくは０ｍｍ以上０．１ｍｍ以下である。
【００２０】
また、切刃部材５は、使用する記録媒体２４の外周に沿うように配置するが、切刃部材５と記録媒体２４との間隔が狭過ぎると、記録媒体２４を出し入れし難くなり、広過ぎると、画像２６を転写させる際、切刃部材５の内側に収容された記録媒体２４が動いて位置ズレが生じ易い。これらの観点から、切刃部材５と記録媒体２４との間隔は、好ましくは０．０２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であり、より好ましくは０．０２ｍｍ以上０．３ｍｍ以下である。
【００２１】
一方、切刃部材５と弾性部材３との間隔は、切刃部材５と記録媒体２４との間隔ほど限定されないが、切刃部材５と弾性部材３との間隔が狭過ぎると、転写の際、弾性部材３が厚さ方向に加圧されたときに弾性部材３が切刃部材５を外側から圧迫して転写を妨げるおそれがあり、逆に広過ぎると、弾性部材３と転写体２０との接触面積が小さくなり、転写体２０を支持する安定性が低下するおそれがある。これらの観点から、切刃部材５と弾性部材３との間隔は、好ましくは０．１ｍｍ以上５ｍｍ以下であり、より好ましくは０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下である。
【００２２】
＜画像記録体の製造装置及び製造方法＞
次に、本実施形態の保持体２２を用いて画像記録体を製造する装置及び方法について説明する。図６は、画像記録体の製造装置の構成を概略的に示している。
本実施形態に係る画像記録体の製造装置１０は、前記した保持体２２と、保持体２２に保持された記録媒体２４と転写体２０とを重ね合わせる重ね合わせ手段１２と、重ね合わされた転写体２０の画像２６を記録媒体２４に転写させる転写手段１４と、を備えている。
まず、記録媒体２４と転写体２０について説明する。
【００２３】
−記録媒体−
記録媒体２４としては、通常の電子写真方式などの画像形成装置により直接画像を形成することが困難、又は、装置内での搬送すらも困難な厚み及び大きさを有するものが用いられる。
記録媒体２４の厚みはその用途にもよるが、３００μｍ以上１０ｍｍ以下の範囲内であることが好ましく、５００μｍ以上５ｍｍの範囲内であることがより好ましい。
また、記録媒体２４の大きさもその用途にもよるが、小判サイズ、具体的には、市販の電子写真方式などの画像形成装置に用いられる用紙の規格サイズのうち最も小さいサイズ（はがきサイズ）よりも小さいサイズのものが用いられる。
【００２４】
記録媒体２４を構成する材料は用途に応じて選択すればよく、樹脂（プラスチック）のほか、紙、金属、セラミックなどを用いてもよい。記録媒体２４を構成する樹脂としては、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、塩化ビニル、アセテート、三酢酸セルロース、ナイロン、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリイミド、セロハンなどが挙げられる。
【００２５】
なお、記録媒体２４を構成する材料が、樹脂や紙である場合には、これに顔料や染料などを添加して予め着色したものでもよい。また、ＩＣカードや磁気カードとして利用される画像記録体を製造する場合は、記録媒体２４に、ＩＣメモリ、アンテナ、外部端子、磁気記録部等が予め埋め込まれてもよい。また、記録媒体２４には磁気ストライプやホログラム等が別途印刷されていてもよい。
【００２６】
−転写体−
転写体２０は、記録媒体２４に転写すべき画像２６を表面に転写可能に有しているもの、例えば、画像２６が形成された層が、画像２６とともに基材から剥離して記録媒体２４に転写されるものを用いる。図７は、転写体２０の例を概略的に示している。図７（Ａ）に示す転写体２０は、板状の支持体２１と、支持体２１上に設けられた画像受像層２３とを有している。転写体２０は、支持体２１と画像受像層２３との間に１層以上の他の層を設けてもよい。例えば、図７（Ｂ）に示すように、支持体２１上に、離型層２５と、画像受像層２３が順次積層されている転写体を用いてもよい。
【００２７】
転写体２０は、支持体２１の同一面上に、画像受像層２３を含む少なくとも１層が設けられ、画像受像層２３又は他の層が、硬化性樹脂を含み、かつ、支持体２１、又は支持体２１側に隣接する層（適宜、「中間層」という。）から剥離可能な層であることが特に好ましい。
このように硬化性樹脂を含有する層が、支持体２１又は中間層から剥離することにより、電子写真法で形成された画像２６を記録媒体２４上に転写させた場合に、支持体２１又は中間層から、硬化性樹脂を含有する層が剥離し、記録媒体２４上に転写された画像２６を覆い、この画像２６を保護することとなる。
【００２８】
支持体２１は、特に限定されないが、プラスチックフィルムが代表的に用いられる。例えば、ＯＨＰフィルムとして使用される光透過性のあるフィルムである、ポリアセテートフィルム、三酢酸セルロースフィルム、ナイロンフィルム、ポリエステルフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリサルホンフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリフェニレンサルファイドフィルム、ポリフェニレンエーテルフィルム、シクロオレフィンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリイミドフィルム、セロハン、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）樹脂フィルムなどが好適である。また、紙（普通紙、コート紙等）、金属（アルミニウム等）、セラミックス（アルミナ等）を用いてもよい。
【００２９】
支持体２１の厚さは、５０μｍ以上２００μｍ以下の範囲が好ましく、７５μｍ以上１５０μｍ以下の範囲がより好ましい。支持体２１の厚さが５０μｍ以上であれば、例えば電子写真装置内での搬送不良が効果的に防止され、２００μｍ以下であれば、電子写真装置内にてトナー像を転写体表面に移行し易く、転写不良による画像欠陥の発生が効果的に防止される。
【００３０】
一方、画像受像層２３の厚み、あるいは画像受像層２３以外の層も記録媒体２４に転写させる場合は、転写させる層の総厚は、好ましくは１μｍ以上５０μｍ以下、より好ましくは５μｍ以上２０μｍ以下である。
また、転写体２０全体の厚さとしては、転写工程において、切刃部材５によって転写体２０が完全に切断されることが抑制されるように、好ましくは５０μｍ以上２５０μｍ以下、より好ましくは１００μｍ以上２５０μｍ以下である。
【００３１】
転写体については、例えば、特開２００８−８３６７１号公報の段落００４６〜０１１４に詳述されており、ここに記載されている転写体を用いてもよい。例えば、以下のような構成が挙げられる。
（１）支持体の片面に、離型層、硬化性樹脂層、及び画像受像層が順次積層されている構成
（２）支持体の片面に、硬化性シリコーン樹脂と、硬化性シリコーン樹脂以外の樹脂とを含む画像受像層が設けられている構成。
（３）支持体の片面に、離型層及び硬化性シリコーン樹脂を含有する画像受像層が順次積層されている構成。
（４）支持体の少なくとも一方の面に、光硬化性樹脂を含有し、自己修復性を有する画像受像層が設けられている構成。
（５）上記（１）〜（４）のいずれかの構成に、さらに支持体の少なくとも一方の面に抵抗調整層を設けた構成。
【００３２】
−画像記録体製造装置−
図６に示す画像記録体製造装置１０は、重ね合わせ手段（重ね合わせ装置）１２と転写手段（転写装置）１４とを備え、重ね合わせ装置１２と転写装置１４は、水平方向に隣接するように配置されている。
【００３３】
重ね合わせ装置１２は、片面に画像２６が予め形成された転写体２０を収納する転写体収納部３２と、転写体収納部３２の下方に配置され、保持体２２を収納する保持体収納部３４と、保持体収納部３４の転写装置側に隣接して配置された重ね合わせ部３６と、転写体収納部３２の転写装置１４が配置された側に設けられ、転写体収納部３２から重ね合わせ部３６へと画像２６を有する転写体２０を供給する搬送路４０と、保持体収納部３４の転写装置側に設けられ、保持体収納部３４から重ね合わせ部３６へと保持体２２を供給する搬送路４２とを有する。
【００３４】
搬送路４０，４２としては、表面が平滑な板状部材と、その表面を画像２６を有する転写体２０、保持体２２をそれぞれ搬送させるための搬送ロールが設けられた構成であってもよく、また回転可能な無端ベルトで構成されていてもよい。
これらの搬送路４０，４２は、画像記録体を製造する際に、重ね合わせ部３６において、保持体２２と画像２６を有する転写体２０とが重ね合わせられるように所定のタイミングで搬送ロールやベルトが回転し、転写体収納部３２及び保持体収納部３４から、画像２６を有する転写体２０及び保持体２２を重ね合わせ部３６に搬送する。
【００３５】
保持体収納部３４には、記録媒体２４を保持した保持体２２が収納されると共に、通常の給紙装置に備えられている送り出しロールや給紙ロールが備えられ、給紙ロール等が回転し、重ね合わせ部３６に保持体２２を１個搬送する。
転写体収納部３２には、所定の画像２６が例えば電子写真方式などを利用して形成された画像２６を有する転写体２０が収納されると共に、通常の給紙装置に備えられているピックアップロールや給紙ロールが備えられ、重ね合わせ部３６に保持体２２が排出された直後のタイミングで給紙ロール等が回転し、重ね合わせ部３６に画像２６を有する転写体２０を１枚搬送する。
【００３６】
重ね合わせ部３６は、搬送路４０の画像２６を有する転写体を排出する側の鉛直方向下方で、且つ、搬送路４２の保持体２２を排出する部分と同じ高さの位置に設けられている。また、転写体２０の表面の画像２６が、保持体２２に保持された記録媒体表面の所望の位置に対面するように、画像２６を有する転写体２０と保持体２２との位置を合わせて重ね合わせる位置決め手段が設けられている。
【００３７】
位置決め手段の構成としては特に限定されるものではないが、例えば、図８及び図９に示される構成が挙げられる。図８は、重ね合わせ部３６を上側から見た場合の平面を、図９は重ね合わせ部３６の断面（図８中の記号Ｘ１−Ｘ２間の断面）を示している。図中、６１，６１ａ，６１ｂ，６２は基準壁、６３，６４は規制部材、７０は受け板、７１は接続部を表す。
【００３８】
重ね合わせ部３６は、搬送方向に対して、４辺のうち２辺が直交する方形の受け板７０と、搬送方向下流側の辺に沿って配置された基準壁６１と、当該辺と直交する２辺のうちの一方の辺に沿って配置された基準壁６２と、受け板７０表面を矢印Ａ方向（搬送方向）に不図示の駆動機構により移動可能に配置された規制部材６３と、受け板７０表面を矢印Ａ方向と直交する方向（矢印Ｂ方向）に不図示の駆動機構により移動可能に配置された規制部材６４と、を含むものである。
【００３９】
位置決めは、搬送路４０，４２を経て受け板７０表面に、転写体２０と保持体２２とが重ね合わせられるように積層された積層体Ｐに対して、直交する２辺に規制部材６３，６４をそれぞれ押し当て、対向する他の２辺を基準壁６１，６２に突き当てることにより実施される。このように規制部材６３，６４及び基準壁６１，６２を組み合わせることにより、積層体ＰのサイズがＡ４やＡ３サイズ等、様々であっても精度よく位置決めされる。
【００４０】
なお、基準壁６１は、搬送方向に直交する位置に設けられているため、位置決めが完了し、必要に応じて後述の仮止めが終了した後に、積層体Ｐの搬送を妨げないように移動可能なことが必要である。例えば、図９（Ａ）に示されるように、基準壁６１は、矢印Ｄ方向（つまり、上下移動）に可動し、６１ａで示される箇所に移動することで、積層体Ｐの搬送方向下流側への搬送が可能となる。あるいは、図９（Ｂ）に示されるように、基準壁６１が、受け板７０の端部に接続部７１を介して矢印Ｅ方向（つまり、接続部７１を中心とした円周方向）に可動するように接続し、基準壁６１を搬送方向の下流側に倒して６１ｂで示される箇所に移動させることで、積層体Ｐの搬送方向下流側への搬送が可能となる。
【００４１】
重ね合わせ部３６には、保持体２２と画像２６を有する転写体２０とを重ね合わせた積層体を仮止めする仮止め装置が設けられていてもよい。この仮止め装置としては、例えば、ヒータなどにより加熱されるよう金属からなる一対の突片で構成されたものが利用される。このような仮止め装置を利用すれば、加熱された一対の突片により積層体を挟むことで、画像２６を有する転写体２０と、保持体２２又は保持体２２により保持された記録媒体とが熱により溶着され、積層体が仮止めされる。
【００４２】
転写装置１４としては、例えば、図６に示されるように、一対の無端ベルト４６Ａ，４６Ｂを用いた構成を有する装置が採用される。この転写装置１４は、外周面の一部が互いに押し合うように接触して配置された一対の無端ベルト４６Ａ，４６Ｂと、各々の無端ベルト４６Ａ，４６Ｂを張力を加えて架け渡すように、重ね合わせ装置１２側に配置された１対の加熱・加圧ロール４８と、画像記録体排出部５６側に配置された１対のロール５０とを有する。
無端ベルト４６Ａ，４６Ｂを構成する材料としては、金属、ゴム、プラスチックなどが挙げられるが、転写工程での切刃部材５によるキズを防ぐため、金属製の無端ベルトが好適である。
【００４３】
なお、転写装置１４の構成は図６に示す構成に限定されるものではなく、従来公知の各種ラミネート技法や、熱プレス技法を実現する構成を有する装置を採用してもよい。
【００４４】
−画像記録体の製造方法−
次に、図６に示す画像記録体製造装置による画像記録体の製造工程を説明する。
まず、片面に画像２６が予め形成された転写体２０を転写体収納部３２に収納する。
転写体２０の画像受像層２３に画像２６を形成する方法は特に限定されず、例えば、電子写真法やインクジェット記録法が挙げられる。また、画像受像層２３が、熱や光などの外部刺激の付与によって変色又は発色する機能を有する場合には、外部刺激の付与により画像受像層表面を変色又は発色させることにより形成された画像であってもよい。この場合、代表的には、感光記録法や感熱記録法、感光感熱記録法により形成された画像が挙げられるが、画像受像層表面に固体状の画像形成材料を付与する方法により形成された画像であることが好ましく、特に電子写真法により形成された画像であることが好ましい。
【００４５】
また、転写体２０のサイズは特に限定されるものではないが、電子写真法やインクジェット法など、公知の画像形成方法を利用した市販の画像形成装置での画像の形成に利用されるＡ４やＡ３などの定型サイズであることが好適である。また、転写体表面への画像の形成は、保持体に保持された記録媒体表面の画像を設けたい領域に対応するように実施される。この際、転写体２０と保持体２２に保持された記録媒体２４との位置合わせが容易に実現されるように、記録媒体２４の輪郭線や、記録媒体２４の輪郭より一回り外側を示す線、記録媒体２４の輪郭より一回り外側の枠の４隅を示すマークなどが、記録媒体表面に転写されることになる画像部分と共に転写体表面に形成されていることが望ましい。
【００４６】
例えば、転写体２０の画像受像層２３側に電子写真方式の画像形成装置によりトナー像を形成する。このとき、転写体２０の画像２６は、保持体２２の各凹部内の切刃部材５の内側の領域と重なる位置に形成する。
一方、保持体２２の各切刃部材５の内側に記録媒体２４を１枚ずつ挿入し、記録媒体２４を保持した保持体２２を保持体収納部３４に収納する。
【００４７】
重ね合わせ装置１２では、保持体２２が、保持体収納部３４から搬送路４２を経て、重ね合わせ部３６へと供給され、重ね合わせ部３６の所定の位置へセットされる。
次いで、画像２６を有する転写体２０が、転写体収納部３２から搬送路４０を経由して重ね合わせ部３６へと供給される。ここで、搬送路４０排出部を出た画像２６を有する転写体２０は、図３に示されるように、画像２６が設けられた面が下側を向くように、その自重により重ね合わせ部３６へ供給され、保持体２２と重ね合わせられる（重ね合わせ工程）。この重ね合わせに際しては、画像２６を有する転写体２０表面の画像２６が、保持体２２の各切刃部材５の内側で保持された記録媒体表面の所望の位置に対面するように、画像２６を有する転写体２０と保持体２２との位置を合わせて重ね合わせられる。
【００４８】
次に、重ね合わせ部３６で重ね合わされた画像２６を有する転写体２０と保持体２２とから構成される積層体は、仮止め装置により仮止めが施された後、不図示の搬送手段により転写装置１４へ搬送される。
転写装置１４では、画像２６を有する転写体２０及び保持体２２から構成される積層体を、一対の無端ベルト４６の外周面同士が接触する接触部を通過させて加熱・加圧処理することにより画像２６を記録媒体表面に転写する（転写工程）。
【００４９】
重ね合わされた記録媒体２４と転写体２０とに加熱処理及び加圧処理が施されて転写体２０の画像２６が記録媒体２４に転写されるが、積層体が無端ベルト４６の接触部を通過するとき、図４に示すように、保持体２２の弾性部材３が加圧されて厚さ方向にわずかに縮んで切刃部材５の先端が突出する。これにより、転写体の画像２６が記録媒体２４の表面に転写されるとともに、記録媒体２４の外周に沿って転写体の画像受像層２３の厚さ方向の少なくとも一部に切り込みが入る。なお、刃先は、画像受像層２３の厚さ方向全体に入り込むことが好ましく、さらに転写体の支持体２１に入り込んでも良い。ただし、切刃部材５で転写体２０を完全に切断してしまうと、無端ベルト４６Ａにもキズを付けるおそれがあるほか、後に転写体２０の支持体２１を剥離する工数が増えるので、刃先は転写体２０の支持体２１の一部まで入り込む程度とすることが好ましい。
【００５０】
無端ベルト４６の接触部を通過した積層体は、画像記録体排出部５６に排出される。
続いて、転写体２０とともに記録媒体２４を保持体２２から取り出すとともに、転写体部分を剥離する。このとき、画像受像層２３は記録媒体２４の外周に沿って切り込まれているため、図５に示すように、記録媒体２４と重なっていた部分２３Ａ（刃先の内側に位置していた部分）は画像２６とともに記録媒体２４に転写される一方、記録媒体２４の外側に位置していた部分２３Ｂ（刃先の外側に位置していた部分）は転写体２０（支持体２１）側に残ったまま剥離される。これにより、画像受像層２３が記録媒体２４の外周からはみ出てバリのように存在することが抑制された画像記録体２７が得られる。
【実施例】
【００５１】
以下、実施例により本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００５２】
＜実施例１＞
−記録媒体−
画像を形成する記録媒体として、白色ＰＥＴＧ（三菱樹脂社製、ディアフィクスＷＨＩ）製で、厚さは７６０μｍ、大きさは８５．６ｍｍ×５４ｍｍに予め打抜き加工されたものを用意した。
【００５３】
−転写シート−
転写シート（転写体）は以下の工程により作製した。
（離型層塗工液の調製）
有機シラン縮合物、メラミン樹脂、アルキド樹脂を含むシリコーンハードコート剤（ＧＥ東芝シリコーン社製、ＳＨＣ９００、固形分３０質量％）２０部を、シクロヘキサノンとメチルエチルケトンとを質量比で１０：９０で混合した液３０部に添加し、十分撹拌して離型層塗工液を調製した。
【００５４】
（画像受像層塗工液の調製）
ポリエステル樹脂（東洋紡績社製、バイロン２００）２０部と架橋型アクリル微粒子（綜研化学社製、ＭＸ−５００、体積平均粒径５μｍ）１部と帯電制御剤（日本油脂社製、エレガン２６４ＷＡＸ）０．６部とを、シクロヘキサノンとメチルエチルケトンとを質量比で１０：９０で混合した液８０部に添加し、十分撹拌して画像受像層塗工液を調製した。
【００５５】
（抵抗調整層塗工液の調製）
ポリエステル樹脂（綜研化学社製、フォレット４Ｍ、固形分３０質量％）２０部と架橋型アクリル微粒子（綜研化学社製、ＭＸ３００、体積平均粒径３μｍ）０．６部と帯電制御剤（日本油脂社製、エレガン２６４ＷＡＸ）０．３部とを、シクロヘキサノンとメチルエチルケトンとを質量比で１０：９０で混合した液８０部に添加し、十分撹拌して抵抗調整層塗工液を調製した。
【００５６】
（転写シートの作製）
支持体としてＰＥＴフィルム（東レ社製、ルミラー１００Ｔ６０、厚み：１００μｍ）を用い、この支持体の一方の面（裏面側）に前記抵抗調整層塗工液をワイヤーバーを用いて塗布し、１２０℃で３０秒間乾燥させ、膜厚０．２μｍの抵抗調整層を形成した。この支持体の他方の面に、前記離型層塗工液をワイヤーバーを用いて同様に塗布し、１２０℃で３０秒乾燥させ、膜厚１μｍの離型層を形成した。さらに、この離型層上に、前記画像受像層塗工液をワイヤーバーを用いて塗布し、１２０℃で６０秒間乾燥させ、膜厚１０μｍの画像受像層を形成した。その後Ａ４サイズ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）にカットして転写シートを作製した。
【００５７】
−転写シートへの画像形成−
転写シートの画像受像層側の面に、富士ゼロックス製電子写真装置「ＤｏｃｕＣｏｌｏｒ１２５６ＧＡ」により、絵柄を、短手方向に等間隔に２つ、長手方向に等間隔に３つ配列するように左右反転印刷で合計６個形成し、表面に画像を有する転写シートを作製した。なお、絵柄は、各記録媒体に相当するサイズ（８５．６ｍｍ×５４ｍｍ）にそれぞれ形成されたものである。
【００５８】
−保持体−
図１及び図２に示すような構成の保持体を用意した。この保持体は、記録媒体がそれぞれ収容される凹部が、短手方向に等間隔に２つ、長手方向に等間隔に３つ配列するように合計６個配置されたＡ４サイズ（２９７ｍｍ×２１０ｍｍ）のものである。
基材は木製の板（厚み１ｍｍ）であり、基材には鋼製の切刃の一部が埋め込まれて基材に対して略垂直に支持されている。切刃は、カード（記録媒体）が刃の内側に嵌め込まれる大きさ（８５．７ｍｍ×５４．１ｍｍ）に配置されている。基材の表面（凹部の底部）から刃先までの高さは記録媒体の厚さよりもわずかに高い０．８ｍｍである。
また、基材上の各切刃の外側の部分には、各切刃の外側を囲むように６箇所の窓部を設けたシリコーンゴムが接着されている。シリコーンゴムの厚さは切刃の高さよりも高い１．０ｍｍとなっている。
【００５９】
−画像の形成−
保持体の各切刃の内側にそれぞれ１枚ずつ、計６枚の記録媒体を収容し、表面に画像を有する転写シートを、その画像側を保持体に向けて重ね合わせて記録媒体と位置合せをした。
次いで転写手段における加熱温度を１４０℃、圧力を１ｋＮ、送り速度を１０ｍｍ／ｓに設定して転写を行った。
【００６０】
（比較例１）
実施例１で用いた保持体に代えて、切刃部材を有さない保持体を用い、他は実施例１と同様の方法により記録媒体に画像を形成した。
【００６１】
−評価−
以上の実施例及び比較例により得られた画像記録体の記録媒体周縁部の樹脂及び画像形成材料のはみ出しについて評価した結果を表１に示す。なお、表１中に示す記録媒体周縁部の樹脂のはみ出しの評価方法および評価基準は以下に示す通りである。
【００６２】
記録媒体周縁部の樹脂のはみ出しは、転写フィルムを剥して得られた画像記録体の印刷面側の周縁部を目視および指で触わることにより観察し、以下の基準で評価した。
Ａ：周縁部において樹脂のはみ出しは見られず、指でさわってもザラツキを感じない。
Ｂ：周縁部において樹脂のはみ出しは見られないが、指でさわるとザラツキを感じる。
Ｃ：周縁部において、明らかに樹脂がバリとして付着しており、実用上、問題となるレベル。
【００６３】
【表１】
2010184435.tif 000003
【００６４】
以上、実施形態及び実施例を説明したが、これらに限定されない。
例えば、支持部材は、１つの部材で一体的に形成されていてもよい。また、切刃部材は、支持部材に支持された転写体が加熱又は厚さ方向に加圧されたときに、切刃部材が転写体の厚さ方向の少なくとも一部を切り込めばよく、例えば、図１０に示すように先端部が平坦な形状の切刃部材５Ａでもよい。
また、転写体２０の画像を記録媒体２４に転写させる際、例えば、切刃部材５が支持部材４の凹部６から突出せずに、転写体２０が基材２側に凸状に変形することで切刃部材５が画像形成層２３を切り込んでもよい。
【００６５】
また、画像記録体の製造装置及び製造方法も上記実施形態及び実施例に限定されず、例えば、転写工程では、加熱処理及び加圧処理から選択される一方の処理を施して転写を実現してもよい。
また、図６に示したような重ね合わせ手段と転写手段のほかに、転写体に画像を形成する装置、保持体の各切刃部材に記録媒体を挿入する装置、画像が転写された記録媒体（画像記録体）を保持体から取り出す装置などを組み合わせた画像記録体製造装置としてもよい。
【符号の説明】
【００６６】
２     基材
３     弾性部材
４     支持部材
５     切刃部材
６     凹部
７     窓部
１０   画像記録体製造装置
１２   重ね合わせ手段（重ね合わせ装置）
１４   転写手段（転写装置）
２０   転写体
２１   支持体
２２   保持体
２３   画像受像層
２４   記録媒体
２５   離型層
２６   画像
２７   画像記録体
３２   転写体収納部
３４   保持体収納部
４０，４２    搬送路
４６   無端ベルト
４８   加熱・加圧ロール
５０   張架ロール
５６   画像記録体排出部
６１，６２    基準壁
６３，６４    規制部材
７０   受け板
７１   接続部
【図１】
2010184435.tif 000004
【図２】
2010184435.tif 000005
【図３】
2010184435.tif 000006
【図４】
2010184435.tif 000007
【図５】
2010184435.tif 000008
【図６】
2010184435.tif 000009
【図７】
2010184435.tif 000010
【図８】
2010184435.tif 000011
【図９】
2010184435.tif 000012
【図１０】
2010184435.tif 000013