(57)【要約】【課題】登録作業時におけるオペレータの心理的・肉体的な作業負担をより軽減することができる商品データ入力装置を提供する。【解決手段】ＣＣＤカメラ１０５から取得した画像から、バーコード情報を読み取り、読み取ったバーコード情報を、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信し、ＣＣＤカメラ１０５から取得した画像に含まれるフィンガーサインが、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであるか否かを判定し、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであると判定した場合、当該フィンガーサインが表すキーコードを、外部ＰＯＳ端末に送信することにより、商品を登録する作業時にオペレータが視線および手の作業範囲を大きく動かすことなく商品を登録することができるので、登録作業時におけるオペレータの心理的・肉体的な作業負担を軽減することができる。【選択図】図２
2010218446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を示す商品データを読み取る読取手段と、
前記読取手段による前記商品データの読取領域の画像を撮影する撮影手段と、
撮影した画像に含まれる手の手形状が、前記商品データの入力に関連する関連情報を入力するためのキーに対応するキーコードを表す手形状であるか否かを判定する判定手段と、
撮影した画像に含まれる前記手形状が前記キーコードを表す前記手形状であると判定した場合、前記手形状が表す前記キーコードおよび読み取った前記商品データを、前記キーコードに従い前記商品データを処理する上位機器に送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする商品データ入力装置。
【請求項２】
前記キーコードは、商品の個数を入力する置数キーおよび乗算キーに対応するキーコードであり、
前記送信手段は、撮影した画像に含まれる前記手形状の左右に応じて、前記置数キーに対応するキーコードと前記乗算キーに対応するキーコードを前記上位機器に送信する順番を切り替えることを特徴とする請求項１に記載の商品データ入力装置。
【請求項３】
前記読取手段は、前記撮影手段により撮影した画像から、前記商品データを読み取ることを特徴とする請求項１または２に記載の商品データ入力装置。
【請求項４】
前記判定手段は、前記撮影手段により撮影した画像に含まれる前記手形状が、商品の個数を入力するためのキーに対応する前記キーコードを表す前記手形状であるか否かを判定することを特徴とする請求項１から３のいずれか一に記載の商品データ入力装置。
【請求項５】
撮影した画像に含まれる前記手形状が、前記キーコードを表す前記手形状であると判定した場合、前記手形状に応じた回数報知音を発する出力手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一に記載の商品データ入力装置。
【請求項６】
撮影した画像に含まれる前記手形状が、前記キーコードを表す前記手形状であると判定した場合、前記手形状に応じた音声を発する出力手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一に記載の商品データ入力装置。
【請求項７】
前記判定手段は、前記キーコードを表す前記手形状であるか否かを判定する第１モードと前記キーコードを表す前記手形状であるか否かを判定しない第２モードの間で遷移し、前記第１モードに遷移した場合のみ、前記キーコードを表す前記手形状であるか否かを判定することを特徴とする請求項１から６のいずれか一に記載の商品データ入力装置。
【請求項８】
前記判定手段は、
前記第２モードに遷移した場合、撮影した画像に含まれる前記手形状が、前記第１モードへの遷移を表す前記手形状であるか否かを判定し、
前記第１モードへの遷移を表す前記手形状であると判定した場合、前記第１モードへ遷移することを特徴とする請求項７に記載の商品データ入力装置。
【請求項９】
前記判定手段は、撮影した画像に含まれる前記手形状が、前記キーコードを表す前記手形状であって、手話で用いられる指文字であるか否かを判定することを特徴とする請求項１から８のいずれか一に記載の商品データ入力装置。
【請求項１０】
商品を示す商品データを読み取る読取手段と、
前記読取手段による前記商品データの読取領域の画像を撮影する撮影手段と、
撮影した画像に含まれる手の手形状が、前記商品データの入力に関連する関連情報を入力するためのキーに対応するコマンドを表す手形状であるか否かを判定する判定手段と、
撮影した画像に含まれる前記手形状が前記コマンドを表す前記手形状であると判定した場合、前記手形状が表す前記コマンドに従って、読み取った前記商品データを、前記商品データを処理する上位機器に対して送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする商品データ入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スーパーマーケット等の精算業務に用いられる商品データ入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケット等の店頭で用いられ、ＰＯＳ（Point  Of  Sale）端末と通信可能な商品データ入力装置は、一般的に、商品を示すバーコードを読み取るバーコードリーダ、ＰＯＳ端末と通信可能な状態で接続され、当該ＰＯＳ端末のＧＵＩ（Graphical  User  Interface）として機能するタッチパネル、およびバーコードの入力に関連する情報を入力するための置数キー、乗算キー、小計キー、現計キーなどを備えたキーボードを備えて構成されている。オペレータは、顧客が持ち込んだ商品に付されたバーコードを順次、商品データ入力装置が備えるバーコードリーダに読み取らせることにより商品登録業務を行う。そして、オペレータは、全ての商品の登録が完了すると、キーボードが備える小計キーを押下して商品登録業務を締めて、次の会計業務を遂行する（特許文献１参照）。
【０００３】
このような商品データ入力装置を用いて商品の登録を行う際に、同一商品が複数存在した場合、オペレータは、キーボードが備える乗算キーや置数キーなどを使用して商品の登録を行う乗算登録方法がある。具体的には、乗算登録方法には、商品のバーコードを読み取った上で乗算キーおよび置数キーの順にキーボードを操作する方法や、置数キーおよび乗算キーの順にキーボードを操作した上で商品のバーコードを読み取る方法がある。これにより、従来の商品データ入力装置は、同一商品を登録する際のオペレータの負担を軽減している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、キーボードが備える乗算キーや置数キーなどを使用した複数商品の登録は、バーコードの読み取りによる通常の登録作業とはかけ離れた動作をオペレータに強いるため、オペレータに心理的・肉体的な作業負担を与える、という課題がある。詳細には、バーコードの読み取りによる通常の登録作業時には、オペレータの視線は商品およびバーコードリーダの周辺部にあり、商品を持つオペレータの手の高さもバーコードリーダの窓面を中心とした高さ周辺にある。一方、キーボードが備える乗算キーや置数キーなどの操作時には、オペレータの視線はキーボードへと移り、かつオペレータの手の高さもキーボードの高さまで動かさなければならない。このような不規則な動作は、長時間登録作業を続けるオペレータには大きな心理的・肉体的な負担となっていた。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、登録作業時におけるオペレータの心理的・肉体的な作業負担を軽減することができる商品データ入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、商品を示す商品データを読み取る読取手段と、前記読取手段による前記商品データの読取領域の画像を撮影する撮影手段と、撮影した画像に含まれる手の手形状が、前記商品データの入力に関連する関連情報を入力するためのキーに対応するキーコードを表す手形状であるか否かを判定する判定手段と、撮影した画像に含まれる前記手形状が前記キーコードを表す前記手形状であると判定した場合、前記手形状が表す前記キーコードおよび読み取った前記商品データを、前記キーコードに従い前記商品データを処理する上位機器に送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、商品を示す商品データを読み取る読取手段と、前記読取手段による前記商品データの読取領域の画像を撮影する撮影手段と、撮影した画像に含まれる手の手形状が、前記商品データの入力に関連する関連情報を入力するためのキーに対応するキーコードを表す手形状であるか否かを判定する判定手段と、撮影した画像に含まれる前記手形状が前記キーコードを表す前記手形状であると判定した場合、前記手形状が表す前記キーコードに対応するコマンドに従って、読み取った前記商品データを、前記商品データを処理する上位機器に対して送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかる商品データ入力装置は、登録作業時におけるオペレータの心理的・肉体的な作業負担を軽減することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の第１実施の形態にかかる商品データ入力装置の外観形態を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施の形態にかかる商品データ入力装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、キーボードが備えるキーの一例を示す図である。
【図４】図４は、動作モード間でモード遷移を示す説明図である。
【図５】図５は、予め登録されたフィンガーサインとキーコードとの対応表を示す図である。
【図６】図６は、フィンガーサインを判定する処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】図７は、本実施の形態にかかる商品データ入力装置の内部構成を示すブロック図である。
【図８】図８は、フィンガーサインを判定する処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる商品データ入力装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
（第１実施の形態）
図１は、本発明の第１実施の形態にかかる商品データ入力装置の外観形態を示す斜視図である。図２は、本発明の第１実施の形態にかかる商品データ入力装置の内部構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかる商品データ入力装置１００は、図１および図２に示すように、画像認識部１０１、タッチパネル１０２、キーボード１０３、およびハブ１０４を備えて構成される。画像認識部１０１、タッチパネル１０２、およびキーボード１０３はそれぞれＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）通信規格にてハブ１０４に接続され、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ（Point  Of  Sale）端末（図示しない）などの上位機器と通信が可能な状態となっている。
【００１２】
タッチパネル１０２は、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末と双方向通信が可能な状態で接続され、外部ＰＯＳ端末のＧＵＩ（Graphical  User  Interface）として機能する。
【００１３】
キーボード１０３は、顧客が持ち込んだ商品を示す商品データの入力に関連する関連情報を入力するためのキーを備えて構成される。図３は、キーボードが備えるキーの一例を示す図である。キーボード１０３は、図３に示すように、１１種類の数値を入力するためのキーであって、商品データを入力する商品の個数などの関連情報を入力するための置数キー１０９や乗算キー１１０、小計キー１１１、預／現計キー１１２などを備え、それぞれのキーが押下された際、各キーに対応したキーコードを、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信する。
【００１４】
なお、本実施の形態では、図３に示すように、関連情報を入力するためのキーとして置数キー１０９および乗算キー１１０のみを備えたキーボード１０３について説明するが、関連情報を入力するためのキーであれば、これに限定するものではない。例えば、商品の値引きやクーポンなどの関連情報を入力するためのキーを備えたキーボードにも本発明を適用することができる。
【００１５】
画像認識部１０１は、ＣＣＤ（Charge  Coupled  Device）カメラ１０５、バーコード認識部１０６、フィンガーサイン認識部１０７、およびスピーカ１０８を備えて構成される。ＣＣＤカメラ１０５は、商品データ入力装置１００を操作するオペレータの手を撮影した画像を、順次、バーコード認識部１０６およびフィンガーサイン認識部１０７に転送する。スピーカ１０８は、バーコード認識部１０６またはフィンガーサイン認識部１０７により制御され、報知音を発するものである。
【００１６】
バーコード認識部１０６は、ＣＣＤカメラ１０５から転送された画像から、商品に付されたバーコード（光学記号）を検出し、検出したバーコードをデコード（復号）した符号情報である商品を示すバーコード情報（商品データ）を読み取る（読取手段）。そして、バーコード認識部１０６は、読み取ったバーコード情報を、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信する。なお、本実施の形態では、バーコード認識部１０６は、ＣＣＤカメラ１０５により撮影された画像から、バーコード情報を読み取っているが、これに限定するものではない。例えば、レーザ走査により、バーコード情報を読み取っても良い。
【００１７】
また、バーコード認識部１０６は、スピーカ１０８に接続され、バーコードのデコードが成立した際（つまり、バーコード情報が読み取った場合）、スピーカ１０８から報知音を発する。さらに、バーコード認識部１０６は、フィンガーサイン認識部１０７に接続され、バーコード情報を読み取った際に、フィンガーサイン認識部１０７にリセット信号を送信する。
【００１８】
フィンガーサイン認識部１０７は、ＣＣＤカメラ１０５から転送された画像に含まれているオペレータの手を検出する。そして、フィンガーサイン認識部１０７は、検出した手のフィンガーサイン（手形状）が、予め登録された複数のフィンガーサインのいずれかに該当するフィンガーサインであるか否かを判定する（判定手段）。
【００１９】
なお、本実施の形態では、フィンガーサイン認識部１０７は、ＣＣＤカメラ１０５から転送された画像を用いて、当該画像に含まれるフィンガーサインが、予め登録された複数のフィンガーサインのいずれかに該当するフィンガーサインであるか否かを判定しているが、これに限定するものではない。バーコード認識部１０６によりバーコード情報を読み取った読取領域の画像を撮影可能な他の撮影手段により撮影された画像を用いて、当該画像に含まれるフィンガーサインが、予め登録された複数のフィンガーサインのいずれかに該当するフィンガーサインであるか否かを判定しても良い。
【００２０】
本実施の形態では、フィンガーサイン認識部１０７は、図４に示すように、ＣＣＤカメラ１０５から転送された画像に含まれるフィンガーサインが、バーコード認識部１０６により読み取ったバーコード情報の入力に関連する関連情報を入力するためのキー（例えば、置数キー１０９や乗算キー１１０など）に対応するキーコードを表すフィンガーサイン（ナンバーサイン）であるか否かを判定するナンバーモード（第１モード）、および予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであるか否かを判定せず、ナンバーモードへの遷移を表すフィンガーサイン（トリガーサイン）であるか否かを判定する通常モード（第２モード）の２つの動作モード間で遷移するものとする。ここで、トリガーサインおよびナンバーサインは、いずれか上述したフィンガーサインの一種であり、それぞれのフィンガーサインは予め登録されているものとする。図４は、動作モード間でモード遷移を示す説明図である。
【００２１】
そして、フィンガーサイン認識部１０７は、通常モードの場合、検出した手のフィンガーサインが、予め登録されたトリガーサインのいずれかに該当するフィンガーサインであるか否かを判定し、予め登録されたトリガーサインに該当するフィンガーサインであると判定した場合には、ナンバーモードへと遷移する。なお、フィンガーサイン認識部１０７が通常モードの場合には、予め登録されたトリガーサインに該当するフィンガーサインであるか否かのみ判定する。
【００２２】
一方、フィンガーサイン認識部１０７は、ナンバーモードの場合、検出した手のフィンガーサインが、予め登録されたナンバーサインのいずれかに該当するフィンガーサインであるか否かを判定し、検出した手のフィンガーサインが、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであると判定した場合には、ナンバーサインに該当したフィンガーサインが表すキーコードを、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信する（送信手段）。なお、本実施の形態では、フィンガーサイン認識部１０７は、手話で用いられる指文字をナンバーサインとして用いているが、これに限定するものではない。また、本実施の形態では、バーコード認識部１０６が外部ＰＯＳ端末にバーコード情報を送信しているが、フィンガーサイン認識部１０７が、キーコードとともに、バーコード認識部１０６が読み取ったバーコード情報を外部ＰＯＳ端末に送信しても良い。
【００２３】
なお、フィンガーサイン認識部１０７がナンバーモードの場合には、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであるか否かのみ判定する。また、フィンガーサイン認識部１０７は、バーコード認識部１０６からのリセット信号の受信、または予め登録されたトリガーサインに該当するフィンガーサインであると判定してから所定時間経過後、通常モードへと復帰するものとする。
【００２４】
図５は、予め登録されたフィンガーサインとキーコードとの対応表を示す図である。本実施の形態では、フィンガーサイン認識部１０７は、図５に示すように、予め登録されたフィンガーサイン（トリガーサインおよびナンバーサイン）のモデルと、キーコードと、が対応付けられた対応表を予め記憶している。フィンガーサイン認識部１０７は、検出した手のフィンガーサインが、図５に示す対応表に含まれるトリガーサインまたはナンバーサインのモデルに該当するフィンガーサインであるか否かを判定する。そして、トリガーサインのモデルに該当するフィンガーサインであると判定した場合には、フィンガーサイン認識部１０７は、ナンバーモードへと遷移する。一方、ナンバーサインのモデルに該当するフィンガーサインであると判定した場合、フィンガーサイン認識部１０７は、図５に示す対応表において、ナンバーサインのモデルに該当したフィンガーサインと対応付けられたキーコードを、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信する。
【００２５】
また、フィンガーサイン認識部１０７は、商品の個数を入力する置数キー１０９および乗算キー１１０に対応するキーコードを外部ＰＯＳ端末に送信する場合、検出した手のフィンガーサインの左右に応じて各キーに対応するキーコードの送信する順番を切り替えることもできる。
【００２６】
例えば、フィンガーサイン認識部１０７は、検出した手のフィンガーサインが、左手の人差し指と中指とを立てた形状（フィンガーサイン）のナンバーサインであると判定した場合、当該ナンバーサインと対応付けられた置数キー１０９のキーコードである「２」および乗算キー１１０のキーコードである「×」を、「２」，「×」の順番で送信する。また、フィンガーサイン認識部１０７は、検出した手のフィンガーサインが、左手の人差し指と中指と薬指とを立てた形状（フィンガーサイン）のナンバーサインであると判定した場合、当該ナンバーサインと対応付けられた置数キー１０９のキーコードである「３」および乗算キー１１０のキーコードである「×」を、「３」，「×」の順番で送信する。また、フィンガーサイン認識部１０７は、検出した手のフィンガーサインが、右手の人差し指と中指とを立て形状（フィンガーサイン）のナンバーサインであると判定した場合、当該ナンバーサインと対応付けられた置数キー１０９のキーコードである「２」および乗算キー１１０のキーコードである「×」を、「×」，「２」の順番で送信する。
【００２７】
なお、本実施の形態では、商品の個数を入力するためのキーに対応するキーコードとして、置数キー１０９および乗算キー１１０に対応するキーコードを送信するが、これに限定するものではない。例えば、商品の個数を入力するためのキーに対応するキーコードとして、置数キー１０９に対応するキーコードのみを送信しても良い。
【００２８】
さらに、フィンガーサイン認識部１０７は、スピーカ１０８に接続され、報知音を発する（出力手段）。具体的には、フィンガーサイン認識部１０７は、検出した手のフィンガーサインが、予め登録されたトリガーサインのいずれかに該当するフィンガーサインであると判定した場合、ナンバーモードに遷移したことを知らせる報知音Ａをスピーカ１０８から発する。これにより、オペレータは、通常モードから抜け、ナンバーモードに遷移したことを認識することができる。
【００２９】
また、フィンガーサイン認識部１０７は、検出した手のフィンガーサインが、予め登録されたナンバーサインのいずれかに該当するフィンガーサインであると判定した場合、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインに応じた報知音Ｃをスピーカ１０８から発する。例えば、フィンガーサイン認識部１０７は、ナンバーサインが表すキーにより登録可能な商品の個数の分だけ報知音Ｃをスピーカ１０８から出力することにより、オペレータは乗算処理が正しく行われたことを認識することができる。
【００３０】
さらに、フィンガーサイン認識部１０７は、バーコード認識部１０６からのリセット信号の受信、または予め登録されたトリガーサインに該当するフィンガーサインであると判定してから所定時間経過後、新たなフィンガーサインの読み取りが行われる前に、通常モードへの復帰を知らせる報知音Ｂをスピーカ１０８から発する。これにより、オペレータは、ナンバーモードから抜け、通常モードに復帰したことを認識することができる。なお、報知音Ａ，報知音Ｂ，報知音Ｃ，およびバーコードのデコードが成立した際の報知音は、それぞれ異なるものとする。
【００３１】
次に、図６を用いて、フィンガーサイン認識部１０７においてフィンガーサインを判定する動作シーケンスについて説明する。図６は、フィンガーサインを判定する処理の流れを示すフローチャートである。
【００３２】
フィンガーサイン認識部１０７は、まず、ＣＣＤカメラ１０５から転送された画像を取得する（ステップＳ６０１）。次いで、フィンガーサイン認識部１０７は、取得した画像に含まれるフィンガーサインが、予め登録されたトリガーサインに該当するフィンガーサインであるか否かを判定する（ステップＳ６０２）。フィンガーサイン認識部１０７は、予め登録されたトリガーサインに該当するフィンガーサインでないと判定された場合（ステップＳ６０２：Ｎｏ）、ステップＳ６０１に戻り再びＣＣＤカメラ１０５から転送された画像を取得する。
【００３３】
なお、予め登録されたトリガーサインに該当するフィンガーサインであるか否かの判定は、上述したように、予め登録されているトリガーサインのモデルとの比較判定により行われるものとする。予め登録されているトリガーサインのモデルとの比較判定には、例えば、顔画像認識などに使用されるHear-like特徴を用いた高速物体検知を利用するものとする（”Paul  Viola  and  Michael  J.  Jones.  Rapid  Object  Detecting  using  a  Boosted  Cascade  of  Simple  Features.”  IEEE  CVPR,  2001.”）。
【００３４】
フィンガーサイン認識部１０７は、取得した画像に含まれるフィンガーサインが、予め登録されたトリガーサインに該当するフィンガーサインであると判定した場合（ステップＳ６０２：Ｙｅｓ）、所定時間を計測するためのタイマーをスタートさせるとともに（ステップＳ６０３）、スピーカ１０８から、ナンバーモードに遷移したことを知らせる報知音Ａを出力する（ステップＳ６０４）。なお、報知音Ａは、バーコードのデコードが成立した際に発せられる報知音とは異なる音である。
【００３５】
その後、フィンガーサイン認識部１０７は、バーコード認識部１０６からリセット信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ６０５）。そして、フィンガーサイン認識部１０７は、判定の結果、バーコード認識部１０６からリセット信号を受信したと判定した場合（ステップＳ６０５：Ｙｅｓ）、通常モードへの復帰を知らせる報知音Ｂをスピーカ１０８から出力するとともに（ステップＳ６１１）、ステップＳ６０１に戻り再びＣＣＤカメラ１０５から転送された画像を取得する。なお、報知音Ｂは、バーコードのデコードが成立した際に発せられる報知音および報知音Ａとは異なる音である。
【００３６】
フィンガーサイン認識部１０７は、バーコード認識部１０６からリセット信号を受信していないと判定した場合（ステップＳ６０５：Ｎｏ）、ステップＳ６０３でスタートさせたタイマーにより計測した時間が所定時間を経過したか否かを判定する（ステップＳ６０６）。そして、フィンガーサイン認識部１０７は、判定の結果、タイマーにより計測した時間が所定時間を経過したと判定した場合（ステップＳ６０６：Ｙｅｓ）、報知音Ｂをスピーカ１０８から出力するとともに（ステップＳ６１１）、ステップＳ６０１に戻り再びＣＣＤカメラ１０５から転送された画像を取得する。
【００３７】
フィンガーサイン認識部１０７は、タイマーにより計測した時間が所定時間を経過していないと判定した場合（ステップＳ６０６：Ｎｏ）、ＣＣＤカメラ１０５から転送された新たな画像を取得するとともに（ステップＳ６０７）、取得した画像に含まれているフィンガーサインが、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであるか否かを判定する（ステップＳ６０８）。ここで、フィンガーサイン認識部１０７は、取得した画像に含まれているフィンガーサインが、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインでないと判定した場合（ステップＳ６０８：Ｎｏ）、ステップＳ６０５に戻りバーコード認識部１０６からリセット信号を受信したか否かを判定する。
【００３８】
フィンガーサイン認識部１０７は、取得した画像に含まれているフィンガーサインが、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであると判定した場合（ステップＳ６０８：Ｙｅｓ）、当該フィンガーサインが表すキーコードを、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信するとともに（ステップＳ６０９）、当該フィンガーサインに応じた報知音Ｃを、スピーカ１０８から出力する（ステップＳ６１０）。本実施の形態では、フィンガーサイン認識部１０７は、ナンバーサインが表すキーコードにより入力可能な商品の個数と同じ回数報知音Ｃを出力するものとする。なお、報知音Ｃは、バーコードをデコードした際に発する報知音、報知音Ａ、および報知音Ｂとは異なる音である。なお、本実施の形態では、ナンバーサインが表すキーコードにより入力可能な商品の個数と同じ回数報知音Ｃを出力しているが、これに限定するものではない。例えば、フィンガーサイン認識部１０７は、ナンバーサインが表すキーコードにより入力可能な商品の個数を伝える言葉の音声を報知音Ｃとして出力しても良い。
【００３９】
次に、本実施の形態にかかる商品データ入力装置１００の使用状況について説明する。商品データ入力装置１００は、外部ＰＯＳ端末とともにスーパーマーケット等の商品登録・精算に使用される。スーパーマーケットにおける商品登録・精算は、主に商品登録業務と精算業務の２ステップからなり、商品データ入力装置１００は、商品登録業務に使用され、精算業務には使用されない。
【００４０】
商品データ入力装置１００のオペレータは、顧客が持ち込んだ商品を順次手に取り、商品の側面に印刷または添付されているバーコードを画像認識部１０１のＣＣＤカメラ１０５に向けて提示する。画像認識部１０１は、バーコード認識部１０６によりバーコード情報を読み取り、読み取ったバーコード情報を、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信する。バーコード情報を受け取った外部ＰＯＳ端末は、受け取ったバーコード情報が示す商品の登録などバーコード情報の処理を行い、商品登録業務を進める。
【００４１】
また、顧客が同一の商品を複数持ち込んだ場合、オペレータは次に述べるいずれかの方法により商品登録業務を行う。
【００４２】
まず、１つ目の方法では、オペレータは、左手をトリガーサインの形状にして画像認識部１０１のＣＣＤカメラ１０５に向けて提示する。画像認識部１０１は、フィンガーサイン認識部１０７により予め登録されたトリガーサインに該当するフィンガーサインであるか否かを判定し、トリガーサインに該当するフィンガーサインであると判定した場合にはナンバーモードに遷移したことを知らせる報知音Ａを出力する。ナンバーモードに入ったことを認知したオペレータは、登録したい商品の個数に従って左手をナンバーサインの形状に変更して画像認識部１０１のＣＣＤカメラ１０５に向けて提示する。画像認識部１０１は、フィンガーサイン認識部１０７により予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであるか否かを判定し、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであると判定した場合には、当該フィンガーサインが表すキーコードを、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信する。
【００４３】
次いで、オペレータは、登録対象の商品の側面に印刷または添付されているバーコードを画像認識部１０１のＣＣＤカメラ１０５に向けて提示する。画像認識部１０１は、バーコード認識部１０６によりバーコード情報を読み取り、読み取ったバーコード情報を、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信する。キーコードおよびバーコード情報を受け取った外部ＰＯＳ端末は、キーコードに従って、バーコード情報が示す商品の登録処理などバーコード情報の処理を行う。
【００４４】
２つ目の方法では、オペレータは、登録対象の商品の側面に印刷または添付されているバーコードを画像認識部１０１のＣＣＤカメラ１０５に向けて提示する。画像認識部１０１は、バーコード認識部１０６によりバーコード情報を読み取り、読み取ったバーコード情報を、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信する。
【００４５】
次いで、オペレータは、右手をトリガーサインの形状にして画像認識部１０１のＣＣＤカメラ１０５に向けて提示する。画像認識部１０１は、フィンガーサイン認識部１０７により予め登録されたトリガーサインに該当するフィンガーサインであるか否かを判定し、予め登録されたトリガーサインに該当するフィンガーサインであると判定した場合にはナンバーモードに遷移したことを知らせる報知音Ａを出力する。ナンバーモードに入ったことを認知したオペレータは、登録したい商品の個数に従って右手をナンバーサインの形状に変更して画像認識部１０１のＣＣＤカメラ１０５に向けて提示する。画像認識部１０１は、フィンガーサイン認識部１０７により予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであるか否かを判定し、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであると判定した場合には、当該フィンガーサインが表すキーコードを、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信する。バーコード情報およびキーコードを受け取った外部ＰＯＳ端末は、キーコードに従って、バーコード情報が示す商品の登録処理などバーコード情報の処理を行う。
【００４６】
このように本実施の形態にかかる商品データ入力装置１００によれば、ＣＣＤカメラ１０５から取得した画像から、バーコード情報を読み取り、読み取ったバーコード情報を、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信し、ＣＣＤカメラ１０５から取得した画像に含まれるフィンガーサインが、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであるか否かを判定し、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであると判定した場合、当該フィンガーサインが表すキーコードを、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信することにより、商品を登録する作業時にオペレータが視線および手の作業範囲を大きく動かすことなく商品を登録することができるので、登録作業時におけるオペレータの心理的・肉体的な作業負担を軽減することができる。オペレータは、通常の登録作業から大きく動作を変更することなく、同一の商品を複数登録する作業を実行することができる。また、登録した商品の個数などを知らせる報知音を出力することにより、オペレータは通常の登録作業から大きく動作を変更することなく登録作業を行えたことを確認することができる。
【００４７】
（第２実施の形態）
本実施の形態は、フィンガーサインが表すコマンドに従って、読み取ったバーコード情報を外部ＰＯＳ端末に送信するものである。なお、第１実施の形態と同様箇所の説明は省略し、第１実施の形態と異なる箇所についてのみ説明する。
【００４８】
図７は、本実施の形態にかかる商品データ入力装置の内部構成を示すブロック図である。本実施の形態に係る商品データ入力装置７００は、図７に示すように、バーコード認識部７０１とフィンガーサイン認識部７０２とが双方向通信が可能な状態で接続されている点で第１実施の形態にかかる商品データ入力装置１００と異なる。
【００４９】
フィンガーサイン認識部７０２は、バーコード認識部７０１からリセット信号を受信した後、ＣＣＤカメラ１０５から取得した画像から検出した手のフィンガーサインが、予め登録されたフィンガーサインであって、バーコード情報の入力に関連する関連情報を入力するためのキー（例えば、置数キー１０９、乗算キー１１０など）に対応する乗算コマンドを表すフィンガーサイン（ナンバーサイン）に該当するフィンガーサインであるか否かを判定する（判定手段）。そして、フィンガーサイン認識部７０２は、ＣＣＤカメラ１０５から取得した画像から検出した手のフィンガーサインが、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであると判定した場合に、当該フィンガーサインが表す乗算コマンド（例えば、乗算数、およびバーコード情報が読み取られたタイミングが、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであると判定したタイミングより前か後かを示す前後情報を内包する乗算コマンドなど）をバーコード認識部７０１に送信する。なお、フィンガーサイン認識部７０２は、ハブ１０４とは直接接続されていないものとする。
【００５０】
バーコード認識部７０１は、バーコード情報を読み取った際に、フィンガーサイン認識部７０２にリセット信号を送信するとともに、フィンガーサイン認識部７０２から、乗算コマンドなどのコマンドを受信する。そして、バーコード認識部７０１は、受信した乗算コマンドに従って直前または直後にデコードしたバーコード情報を複数回、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信する（送信手段）。その際、バーコード認識部７０１は、送信するバーコード情報の数に応じて報知音を、スピーカ１０８から発するものとする。
【００５１】
より具体的には、バーコード認識部７０１は、受信した乗算コマンドに内包される前後情報が「前」だった場合には、直前に読み取ったバーコード情報を、受信した乗算コマンドに内包される乗算数から１減算した回数、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信する。一方、バーコード認識部７０１は、受信した乗算コマンドに内包される前後情報が「後」だった場合には、直後に読み取ったバーコード情報を、受信した乗算コマンドに内包される乗算数、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信する。ここで、前後情報が「前」だった場合に乗算数から１減算しているのは、バーコード認識部７０１が乗算コマンドを受け取った際には、直前に読み取ったバーコード情報を既に１回、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信しているからである。
【００５２】
なお、本実施の形態では、前後情報が「前」だった場合に、バーコード認識部７０１が乗算数から１減算した回数、バーコード情報を送信しているが、これに限定するものではない。例えば、前後情報が「前」である場合に、フィンガーサイン認識部７０２が予め乗算数から１減算した数値を内包する乗算コマンドをバーコード認識部７０１に送信しても良い。
【００５３】
なお、本実施の形態では、乗算コマンドに従ってバーコード情報を外部ＰＯＳ端末に複数回送信しているが、コマンドに従ってバーコード情報を送信するものであれば、これに限定するものではない。例えば、バーコード認識部７０１は、商品の値引きやクーポンなどを示すコマンドを受信した場合、バーコード情報とともに、受信したコマンドが示す値引きやクーポンなどの情報を外部ＰＯＳ端末に送信しても良い。
【００５４】
次に、図８を用いて、フィンガーサイン認識部７０２においてフィンガーサインを判定する動作シーケンスについて説明する。図８は、フィンガーサインを判定する処理の流れを示すフローチャートである。ステップＳ８０１〜ステップＳ８０８およびステップＳ８１０については、図６に示すステップＳ６０１〜ステップＳ６０８およびステップＳ６１１と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００５５】
フィンガーサイン認識部７０２は、ＣＣＤカメラ１０５から取得した画像から検出した手のフィンガーサインが、予め登録されたナンバーサインに該当するフィンガーサインであると判定した場合（ステップＳ８０８：Ｙｅｓ）、バーコード認識部７０１に乗算コマンドを送信する（ステップＳ８０９）。なお、本実施の形態では、ナンバーサインに応じた乗算数などを知らせるための報知音Ｃを発しない。よって、本実施の形態では、バーコード認識部７０１は、乗算コマンドに内包される乗算数に従ってバーコード情報を複数回、ハブ１０４を介して外部ＰＯＳ端末に送信する度に、バーコードのデコードが成立した際に発する報知音を発するものとする。
【００５６】
このように本実施の形態にかかる商品データ入力装置７００によれば、ナンバーサインが表すコマンドに従って、読み取ったバーコード情報を外部ＰＯＳ端末に送信することにより、第１実施の形態にかかる商品データ入力装置１００と同様の作用効果を得ることができる。
【００５７】
なお、本発明は、上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施の形態にわたる構成要素を適宜組み合わせても良い。
【符号の説明】
【００５８】
１００，７００  商品データ入力装置
１０５  ＣＣＤカメラ
１０６，７０１  バーコード認識部
１０７，７０２  フィンガーサイン認識部
１０９  置数キー
１１０  乗算キー
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５９】
【特許文献１】特開２００２−８１４３号公報
【図１】
2010218446.tif 000003
【図２】
2010218446.tif 000004
【図３】
2010218446.tif 000005
【図４】
2010218446.tif 000006
【図５】
2010218446.tif 000007
【図６】
2010218446.tif 000008
【図７】
2010218446.tif 000009
【図８】
2010218446.tif 000010