(57)【要約】【課題】２つのサーモスタットの平板状の端子同士を電気的に連結したサーモスタットアセンブリにおいて、金属製の連結板とサーモスタットの端子との接触を安定させる。【解決手段】２つのサーモスタット２０の平板状の端子２２同士を電気的に連結するための金属製の連結板１０であって、一方向に長い平板状をなし、貫通孔１１と、貫通孔１１の中心１１Ｃを通る長手方向に延びる直線Ｌ１上を除く部分、かつ、貫通孔１１の中心１１Ｃを通る短手方向に延びる直線Ｌ２上を除く部分に切欠１２とを有している。【選択図】図１
2010218842.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つのサーモスタットの平板状の端子同士を電気的に連結するための金属製の連結板であって、
一方向に長い平板状をなし、
第１貫通孔と、
前記第１貫通孔の中心を通る長手方向に延びる直線上を除く部分、かつ、前記第１貫通孔の中心を通る短手方向に延びる直線上を除く部分に切欠または第２貫通孔と、を有することを特徴とする連結板。
【請求項２】
２つのサーモスタットの平板状の端子同士を請求項１に記載の連結板によって電気的に連結するためのサーモスタット連結用治具であって、
端子を上側にしてサーモスタットを載置するための第１載置部および第２載置部と、
前記第１載置部および前記第２載置部の間で突出して設けられ、前記第１貫通孔と嵌合可能な第１位置決め部と、
前記第１載置部および前記第２載置部の間で突出して設けられ、前記連結板が前記端子に対して正しい位置で前記第１位置決め部と前記第１貫通孔とが嵌合したときに、前記切欠または第２貫通孔と係合する第２位置決め部と、を備えたことを特徴とするサーモスタット連結用治具。
【請求項３】
２つのサーモスタットの平板状の端子同士を請求項１に記載の連結板によって電気的に連結したサーモスタットアセンブリの製造方法であって、
前記２つのサーモスタットの端子の端部を向かい合わせて載置する工程と、
前記連結板を前記第１貫通孔と、前記切欠または第２貫通孔とによって位置を決めた状態で前記２つのサーモスタットの端子の上に架け渡すように載置する工程と、
前記２つのサーモスタットの端子と前記連結板とを溶接する工程と、を有することを特徴とするサーモスタットアセンブリの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連結板、サーモスタット連結用治具およびサーモスタットアセンブリの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、温度検知をより確実に行うため、１つの装置に対して２つのサーモスタットが取り付けられることがある。例えば、特許文献１には、電子写真方式の画像形成装置に用いられる定着装置に２つのサーモスタットが取り付けられた構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２７９４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、２つのサーモスタットを装置に対して１つ１つ取り付けるのは煩雑なので、一度に取り付けられるように、例えば、２つのサーモスタットの端子同士を金属製の連結板で連結して１部品（サーモスタットアセンブリ）とすることがある。しかしながら、金属製の連結板はプレス加工や切断などの製造過程においてバリが生じるため、連結板の表裏の向きによってはバリとサーモスタットの端子とが接点となって接触が不安定となることがあった。
【０００５】
本発明は、以上のような背景に鑑みてなされたものであり、連結板とサーモスタットの端子との接触を安定させることができる連結板、サーモスタット連結用治具およびサーモスタットアセンブリの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の連結板は、２つのサーモスタットの平板状の端子同士を電気的に連結するための金属製の連結板であって、一方向に長い平板状をなし、第１貫通孔と、前記第１貫通孔の中心を通る長手方向に延びる直線上を除く部分、かつ、前記第１貫通孔の中心を通る短手方向に延びる直線上を除く部分に切欠または第２貫通孔と、を有することを特徴とする。
【０００７】
このような連結板によれば、切欠または第２貫通孔が、第１貫通孔の中心を通る長手方向に延びる直線上を除く部分、かつ、第１貫通孔の中心を通る短手方向に延びる直線上を除く部分に設けられているので、連結板の向きを逆にした場合には、一方のサーモスタットの端子を基準として、切欠または第２貫通孔が正しい位置にくることがなくなる。したがって、切欠または第２貫通孔を目印とすることで連結板の向きを正しく配置することが可能となるので、連結板とサーモスタットの端子との接触を安定させることができる。
【０００８】
また、本発明のサーモスタット連結用治具は、２つのサーモスタットの平板状の端子同士を前記連結板によって電気的に連結するためのサーモスタット連結用治具であって、端子を上側にしてサーモスタットを載置するための第１載置部および第２載置部と、前記第１載置部および前記第２載置部の間で突出して設けられ、前記第１貫通孔と嵌合可能な第１位置決め部と、前記第１載置部および前記第２載置部の間で突出して設けられ、前記連結板が前記端子に対して正しい位置で前記第１位置決め部と前記第１貫通孔とが嵌合したときに、前記切欠または第２貫通孔と係合する第２位置決め部と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
このようなサーモスタット連結用治具によれば、前記連結板がサーモスタットの端子に対して正しい位置で第１位置決め部と第１貫通孔とが嵌合したときに、切欠または第２貫通孔と係合する第２位置決め部を備えるので、前記連結板の向きを逆にした場合には、サーモスタット連結用治具に前記連結板を正しくセットすることができない。したがって、前記連結板をサーモスタットの端子に対して正しい位置に配置しないと連結する作業が行えないので、結果として前記連結板とサーモスタットの端子との接触を安定させることができる。
【００１０】
さらに、本発明のサーモスタットアセンブリの製造方法は、２つのサーモスタットの平板状の端子同士を前記連結板によって電気的に連結したサーモスタットアセンブリの製造方法であって、前記２つのサーモスタットの端子の端部を向かい合わせて載置する工程と、前記連結板を前記第１貫通孔と、前記切欠または第２貫通孔とによって位置を決めた状態で前記２つのサーモスタットの端子の上に架け渡すように載置する工程と、前記２つのサーモスタットの端子と前記連結板とを溶接する工程と、を有することを特徴とする。
【００１１】
このようなサーモスタットアセンブリの製造方法によれば、前記連結板を第１貫通孔と、切欠または第２貫通孔とによって位置を決めた状態で２つのサーモスタットの端子の上に架け渡すように載置、すなわち、前記連結板をサーモスタットの端子に対して正しい位置に配置した後に、２つのサーモスタットの端子と前記連結板とを溶接するので、連結板とサーモスタットの端子との接触を安定させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の連結板、サーモスタット連結用治具およびサーモスタットアセンブリの製造方法によれば、連結板をサーモスタットの端子に対して正しい位置に配置して連結することができるので、連結板とサーモスタットの端子との接触を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】サーモスタットアセンブリの斜視図である。
【図２】連結板、サーモスタットおよびサーモスタット連結用治具の斜視図である。
【図３】サーモスタット連結用治具にサーモスタットと連結板をセットした状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜サーモスタットアセンブリ＞
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、本実施形態に係るサーモスタットアセンブリ１は、連結板１０と、２つのサーモスタット２０とを備え、２つのサーモスタット２０（端子２２）同士を連結板１０によって電気的に連結して構成されている。
【００１５】
［連結板］
連結板１０は、２つのサーモスタット２０の端子２２同士を電気的に連結するための一方向に長い平板状の部材であり、リン青銅などの金属から形成されている。この連結板１０は、貫通孔１１（第１貫通孔）と切欠１２とを有している。
【００１６】
貫通孔１１は、連結板１０の短手方向に長い略長円状をなし、連結板１０の略中央付近に設けられている。この貫通孔１１は、サーモスタットアセンブリ１を取り付けるときに、サーモスタットアセンブリ１が取り付けられる装置の筐体などに設けられた突部に係合させて位置決めに利用したり、固定のためのネジ穴として利用したりすることができる。
【００１７】
切欠１２は、略半円状をなし、連結板１０の外周部に設けられている。より詳細には、切欠１２は、連結板１０の外周部であって、貫通孔１１の中心１１Ｃを通る長手方向の直線Ｌ１上を除く部分、かつ、中心１１Ｃを通る短手方向の直線Ｌ２上を除く部分に設けられている。
【００１８】
これにより、サーモスタットアセンブリ１において、一方のサーモスタット２０（端子２２）に対する切欠１２の位置は、連結板１０の向きを逆にした場合には、同じ位置となることがない。すなわち、連結板１０の向きを逆にした場合には、切欠１２が正しい位置にくることがなくなる。
【００１９】
［サーモスタット］
サーモスタット２０は、公知のディスク型のサーモスタットであり、円筒状の本体部２１と、本体部２１の温度検知面（下側を向く面）とは反対側に設けられ、温度検知面に対して略平行に延び、かつ、互いに逆方向に向かって延びるように配置された平板状の端子２２，２３とを主に備えている。なお、２つのサーモスタット２０の仕様は、異なっていてもよいし、同じであってもよい。
【００２０】
端子２２は、連結板１０と連結（溶接）される端子である。
端子２３は、端子２２より若干長く形成され、略中央付近に貫通孔２４が設けられている。この貫通孔２４は、サーモスタットアセンブリ１を取り付けるときに、装置の筐体などに設けられた突部に係合させて位置決めに利用したり、固定のためのネジ穴として利用したりすることができる。
【００２１】
＜サーモスタット連結用治具＞
次に、２つのサーモスタット２０の端子２２同士を連結板１０によって電気的に連結するためのサーモスタット連結用治具３０の構成について説明する。なお、以下の説明において、方向は、図２および図３に示す矢印の方向を基準とする。当該方向は、サーモスタット連結用治具３０を使用する作業者を基準にした方向であり、「前」とは作業者から見て手前側を意味し、「後」とは作業者から見て奥側を意味する。また、「左右」および「上下」は作業者から見た左右・上下に対応する。
【００２２】
図２に示すように、サーモスタット連結用治具３０は、台状の治具本体３１と、治具本体３１に設けられた第１載置部３２、第２載置部３３、第１位置決め部３４、第２位置決め部３５および下側溶接用電極３６とを有している。
【００２３】
第１載置部３２および第２載置部３３は、端子２２，２３を上側にして各サーモスタット２０（本体部２１）を載置するための平面視略円形の凹部であり、左右方向において所定の間隔をあけて治具本体３１の上面に設けられている。
【００２４】
第１位置決め部３４は、第１載置部３２および第２載置部３３の間で突出して設けられ、連結板１０の貫通孔１１と嵌合可能な略長円柱状に形成されている。
【００２５】
第２位置決め部３５は、第１載置部３２および第２載置部３３の間、より詳細には、左右方向において第１載置部３２と第１位置決め部３４との間で突出して設けられ、連結板１０の切欠１２と係合可能な略円柱状に形成されている。
【００２６】
この第２位置決め部３５は、連結板１０が２つの端子２２に対して正しい位置（表裏および左右の向き）で第１位置決め部３４と貫通孔１１とが嵌合したときに、切欠１２と係合するようになっている。言い換えると、連結板１０の表裏や左右の向きが逆であった場合には、切欠１２と第２位置決め部３５とが係合しないようになっている。
【００２７】
さらに述べると、連結板１０の表裏や左右の向きを逆にして貫通孔１１を第１位置決め部３４に嵌合させると、連結板１０の外周部と第２位置決め部３５の上端とが当接してしまうので、サーモスタット連結用治具３０に連結板１０を正しくセットすることができないようになっている。
【００２８】
下側溶接用電極３６は、スポット溶接用の電極であり、第１載置部３２および第２載置部３３に載置されるサーモスタット２０の端子２２の下方に配置される。この下側溶接用電極３６は、上側溶接用電極３７（図３参照）との間で端子２２と連結板１０と挟んだ状態で通電可能に構成されている。
【００２９】
なお、上側溶接用電極３７は、治具本体３１に対して略上下方向に移動可能となるようにサーモスタット連結用治具３０の図示しない部位に支持されていてもよいし、サーモスタット連結用治具３０とは別に設けられた器具であってもよい。
【００３０】
＜サーモスタットアセンブリの製造方法＞
次に、サーモスタット連結用治具３０を使用したサーモスタットアセンブリ１の製造方法について説明する。
【００３１】
図２および図３に示すように、まず、２つのサーモスタット２０（本体部２１）を１つずつ第１載置部３２と第２載置部３３に載置する。このとき、各サーモスタット２０の端子２２の端部２２Ａを向かい合わせる。
【００３２】
次に、連結板１０の貫通孔１１と第１位置決め部３４の位置、および、連結板１０の切欠１２と第２位置決め部３５の位置をそれぞれ合わせ、貫通孔１１と切欠１２とによって連結板１０の位置を決めた状態で、連結板１０を２つのサーモスタット２０の端子２２，２２の上に架け渡すように載置する。
【００３３】
連結板１０の位置が正しければ、貫通孔１１と第１位置決め部３４とが嵌合し、かつ、切欠１２と第２位置決め部３５とが係合した状態で、連結板１０が端子２２，２２の上に載置される。
【００３４】
一方、連結板１０の位置（表裏や左右の向き）が間違っていれば、貫通孔１１と第１位置決め部３４とが嵌合しても、第２位置決め部３５が連結板１０の外周部に当接してしまうので、連結板１０を端子２２，２２の上に載置することができない。これにより、作業者は、連結板１０の向きの間違いに気付くことができるので、連結板１０をセットし直すことで最終的に連結板１０を正しい位置に配置することができる。
【００３５】
連結板１０を正しい位置に配置したら、上側溶接用電極３７を連結板１０に押しつけように当接させることで、連結板１０と端子２２とを上側溶接用電極３７と下側溶接用電極３６との間に挟んだ状態とする。この状態で通電を行うことにより、２つのサーモスタット２０の端子２２，２２と連結板１０とが互いに溶接され、サーモスタットアセンブリ１を製造することができる。
【００３６】
以上説明した本実施形態の連結板１０によれば、貫通孔１１と切欠１２とによって、連結板１０の向きを正しく配置することが可能となるので、連結板１０のバリと各サーモスタット２０の端子２２とが接点となることを防止でき、連結板１０と各サーモスタット２０の端子２２との接触を安定させることができる。なお、サーモスタット連結用治具３０を使用しない場合でも、切欠１２を目印とすることで連結板１０の向きを正しく配置することが可能となるので、同様の効果を得ることができる。
【００３７】
また、本実施形態のサーモスタット連結用治具３０によれば、連結板１０を各サーモスタット２０の端子２２に対して正しい位置にセットしないと、連結板１０を各端子２２の上に載置することができず、連結（溶接）する作業自体が行えないので、結果として連結板１０と各サーモスタット２０の端子２２との接触を安定させることができる。
【００３８】
さらに、本実施形態のサーモスタットアセンブリ１の製造方法によれば、連結板１０を各サーモスタット２０の端子２２に対して正しい位置に配置した後に、各端子２２と連結板１０とを溶接するので、連結板１０と各サーモスタット２０の端子２２との接触を安定させることができる。
【００３９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００４０】
前記実施形態では、連結板１０が貫通孔１１（第１貫通孔）と切欠１２とを有する構成を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、切欠の代わりに、第１貫通孔とは別に設けられた第２貫通孔を有する構成としてもよい。
【００４１】
前記実施形態では、サーモスタット連結用治具３０が溶接用の電極（下側溶接用電極３６）を有する構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、サーモスタット連結用治具とは別に用意された溶接用の器具などを使用して、サーモスタットの端子と連結板とを溶接するようにしてもよい。
【００４２】
なお、連結板は、左右および前後（図２，３参照）の少なくとも一方において、非対称な形状に形成されていることが望ましい。例えば、前記実施形態の連結板１０は、直線Ｌ２（図１参照）を基準として左右の長さが異なっている。これによれば、作業者が連結板の正しい左右の向きを一見して理解することができ、あとは切欠または第２貫通孔を目印として一度で連結板を正しい位置に配置することができるので、作業効率を向上させることができる。
【００４３】
また、２つのサーモスタットをサーモスタット連結用治具にセットするときに、サーモスタットを容易に正しい位置に配置できるよう、サーモスタット連結用治具にサーモスタットの位置決めを行うための部位を設けてもよい。例えば、図３に示す各サーモスタット２０の端子２２の後側に突出するピンを設け、このピンに端子２２の側部を当接させることで、サーモスタットが正しい位置に配置されるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１      サーモスタットアセンブリ
１０    連結板
１１    貫通孔
１１Ｃ  中心
１２    切欠
２０    サーモスタット
２２    端子
２２Ａ  端部
３０    サーモスタット連結用治具
３２    第１載置部
３３    第２載置部
３４    第１位置決め部
３５    第２位置決め部
３６    下側溶接用電極
３７    上側溶接用電極
Ｌ１    直線
Ｌ２    直線
【図１】
2010218842.tif 000003
【図２】
2010218842.tif 000004
【図３】
2010218842.tif 000005