(57)【要約】【課題】レーダ受信機の受信信号を小信号と大信号に分けるのみでは、回路内でアナログ的に合成して信号を生成する方法では、ダイナミックレンジは拡大できるものの、受信機の入出力特性における線形性に歪みを生じてしまう。【解決方法】気象レーダ用受信機において、方向性結合器によってレーダ受信信号を小信号のＩＦ信号と大信号のＩＦ信号に分離し出力するレーダ受信部と、前記小信号のＩＦ信号と前記大信号のＩＦ信号をデジタル化し復調後に合成するデジタル復調部と、前記デジタル復調部による復調信号を信号処理する信号処理部と、からなる気象レーダ用受信機とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
気象レーダ用受信機において、
方向性結合器によってレーダ受信信号を小信号のＩＦ信号と大信号のＩＦ信号に分離し出力するレーダ受信部と、
前記小信号のＩＦ信号と前記大信号のＩＦ信号をデジタル化し復調後に合成するデジタル復調部と、
前記デジタル復調部による復調信号を信号処理する信号処理部と、
からなる気象レーダ用受信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雨粒などの小さな物体をターゲットとするため、広いダイナミックレンジを必要とする気象レーダ受信機に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーダ装置は、レーダ送信機がある時刻において電磁波を送信し、レーダ受信機は物標からの反射波を受信した時刻に基づいて電磁波がレーダ装置と物標との間を往復するのに要した時間を算出し、当該時間に基づいて物標までの距離を算出するものである。
【０００３】
一般的なレーダ受信機は、図１に示すように、レーダ送信機から送信されターゲットで反射されアンテナ１０１で受信されたレーダ波を低雑音増幅器１０３で増幅し、ミキサ１０５で局部発信器１０７から出力する局部発振信号とミキシングすることにより、ビート周波数成分を取り出し、ローパスフィルタ１０９によりその差分周波数を中間周波数成分（ＩＦ信号）として取り出す。
【０００４】
例えば気象レーダ受信機では、ターゲットとする物体が雨粒のような霧状のものであり、受信レベルが非常に小さなものとなる。一般に受信レベルが小さくなるターゲットを扱うレーダ受信機では、低雑音増幅器１０３を多段にすることによって受信感度を向上させているが、増幅器を多段にすると飽和レベルが下がってしまうため、ダイナミックレンジの劣化が激しくなるという欠点がある。
【０００５】
また、アンテナ１０１によって受信したレーダ波を大信号ルートと小信号ルートに分岐させ、該大信号ルートのＩＦ信号と小信号ルートのＩＦ信号をアナログ的に合成して信号を生成することによって、トータルのダイナミックレンジの拡大を図る技術が提案されている（特許文献１、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１３７０７１号公報
【特許文献２】特開２００８−２１５９５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかるに、前記の方法にように、レーダ受信機の受信信号を小信号と大信号に分け、回路内でアナログ的に合成して信号を生成する方法では、ダイナミックレンジは拡大できるものの、受信機の入出力特性における線形性に歪みを生じてしまう。
【０００８】
つまり、アナログ的に合成して信号を生成する方法では、合成部の電子回路の素子におけるインピーダンスが小信号成分と大信号成分で変動するため、レーダ受信機の入出力特性が直線的では無くなるのである。レーダ受信機においては、ダイナミックレンジの拡大と入出力特性の線形性維持は、いずれも必要な要素であり、両者共に成立させなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、本発明は、
気象レーダ用受信機において、
方向性結合器によってレーダ受信信号を小信号のＩＦ信号と大信号のＩＦ信号に分離し出力するレーダ受信部と、
前記小信号のＩＦ信号と前記大信号のＩＦ信号をデジタル化し復調後に合成するデジタル復調部と、
前記デジタル復調部による復調信号を信号処理する信号処理部と、
からなる気象レーダ用受信機とする。
【００１０】
本発明では信号レベルによって出力端子を異にするレーダ受信部を用いるため、線形性を維持しつつ、ダイナミックレンジを拡大することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、大信号ＩＦと小信号ＩＦを用いることにより、雨粒などの極小の対象物からの反射波を用いる気象レーダ受信機において、ダイナミックレンジの拡大を実現でき、感度を上げることができる。また、該大信号ＩＦと小信号ＩＦをデジタル信号の状態で合成することによって、強度や距離などを正確に把握するために必要であるところの入出力線形性をも実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一般的なレーダ受信部
【図２】本発明にかかるレーダ受信部の概略図
【図３】本発明にかかるシステムの全体図
【図４】ダイナミックレンジの拡大の様子
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００１３】
本発明に関する好適な実施の形態について、図を参照して説明する。
【００１４】
図１は一般的なレーダ受信機の概略図である。レーダ装置はレーダ送信機から送信されたレーダ波が測定対象に反射し、この反射波をレーダ受信機のアンテナで受信し、信号処理することによって、測定対象の位置などの情報を得るものである。
【００１５】
図１に示す一般的なレーダ受信機においては、アンテナ部１０１で受信したレーダ反射波を増幅器１０３で増幅し、ミキサ１０５で局部発振器１０７から出力する局部発振信号とミキシングすることによりビート周波数成分を取り出し、ローパスフィルタ１０９により中間周波数信号（ＩＦ）として取り出す。
【００１６】
このようにＩＦ出力信号ポートが１系統の場合は、該出力信号ポートから出力される信号のダイナミックレンジ及び線形性（直線性）は、回路内の増幅器の特性に左右され、一般的にダイナミックレンジは８０ｄＢ、直線性は７０ｄＢ程度が性能の限界であると言われてきた。
【００１７】
これに対し、図２に示す方法によれば、ＩＦ出力信号ポートとして、大電力のものと小電力のものの２系統を持つことが出来る。
【００１８】
つまり、アンテナ１０１で受信したレーダ反射波を方向性結合器２０１にて１入力２出力とし、その一方の出力は低雑音増幅器２０３によって増幅する。以下、従来例と同様にミキサ２０５及び２０９で局部発振器２１１から出力する局部発振信号とミキシングすることによりビート周波数成分を取り出し、ローパスフィルタ２１３及び２１５により中間周波数信号（ＩＦ１、ＩＦ２）として取り出す。
【００１９】
ここでＩＦ１は低雑音でなおかつ増幅率の高い増幅器を伝送されるため、信号電力の、ある一定レベル以上の成分は飽和することになり、変動する信号として取り出されるＩＦ１は元々アンテナ１０１で受信した信号における小信号成分である。一方のＩＦ２はそれ以外の大信号成分である。
【００２０】
図３は、図２のレーダ受信部を用いた受信装置のシステム概略図である。つまり、レーダ受信部３０１から小信号のＩＦ信号と大信号のＩＦ信号が取り出され、デジタル復調部３０３によってそれぞれのＩＦ信号が復調され、同３０３内のＡＤ変換器によってデジタル信号に変換し、該変換されたデジタル信号の状態のまま合成され、以降の信号処理部３０５に伝送される。
【００２１】
図４は２系統のＩＦ信号を取り出すことによって、ダイナミックレンジが拡大されることを示した一例である。つまり、例えばダイナミックレンジが５２ｄＢの小信号とダイナミックレンジが６０ｄＢの大信号があり、その重なり合っている領域が８ｄＢであるとすると、小信号と大信号を併せたダイナミックレンジは両者を加算し、重なり合っている領域を減算すると１０４ｄＢとなる。
【００２２】
本発明では、前記のようにダイナミックレンジが拡大された状態で、デジタル復調部３０３内のＡＤ変換器によりデジタル化された信号を合成することによって、アナログ素子による信号の非直線化を防ぎ、ダイナミックレンジの拡大と共に直線性の維持をも実現している。
【００２３】
本発明において、図２は概略図であり、例えば分配器２０７とミキサ２０５の間にアッテネータを入れて局部発振信号を減衰させるなど、様々な構成がありうる。
【００２４】
また、前記の小信号と大信号に関して、それぞれの範囲は任意であり、閾値を一義的に定めるものではない。
【符号の説明】
【００２５】
１０１…アンテナ、  １０３…増幅器、
１０５…ミキサ、  １０７…局部発振器、
１０９…ＬＰＦ、
２０１…方向性結合器、  ２０３…低雑音増幅器、
２０５…ミキサ、  ２０７…分配器、
２０９…ミキサ、  ２１１…局部発振器、
２１３…ＬＰＦ、  ２１５…ＬＰＦ、
３０１…レーダ受信部、  ３０３…デジタル復調部、
３０５…信号処理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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