(57)【要約】【課題】複数の電子機器を制御するために用いられる制御装置用コントローラの操作性を向上可能な制御装置を提供する。【解決手段】ＡＶアンプ２は、出力機器ＳＤから入力される映像信号を表示機器ＤＤに出力するセレクタ部２４と、出力機器から入力されるＡＶ信号に対応する出力映像に併せて、複数の操作ボタンを含む仮想コントローラ６、および仮想コントローラ上で任意の操作ボタンを選択するためのカーソルＣを表示機器に表示させる表示制御部２５と、仮想コントローラ上でカーソルを移動し、カーソルの位置に対応する操作ボタンを選択するための操作信号を、制御対象機器を識別するための識別情報とともに、アンプ用コントローラ４から受信する操作信号受信部２６と、ＡＶ機器毎に各操作ボタンに設定されている所定の制御信号を、制御対象機器および選択される操作ボタンに応じて、制御対象機器に送信する制御信号送信部２７と、を備える。【選択図】図１
2010109446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上の出力機器および１つ以上の表示機器を含む複数の電子機器を接続するための接続インタフェースと、
前記１つ以上の出力機器のうちから選択される出力対象機器から入力される映像信号を、前記１つ以上の表示機器のうちから選択される表示対象機器に出力するセレクタ部と、
前記表示対象機器が前記出力対象機器から入力される映像信号に対応して表示する出力映像に併せて、複数の操作ボタンを含む仮想コントローラ、および前記仮想コントローラ上で任意の操作ボタンを選択するためのカーソルを、前記表示対象機器に表示させる表示制御部と、
前記仮想コントローラ上で前記カーソルを移動し、前記カーソルの位置に対応する前記操作ボタンを選択するための操作信号を、前記複数の電子機器のうちから選択される制御対象機器を識別するための識別情報とともに、制御装置用コントローラから受信する操作信号受信部と、
電子機器毎に前記各操作ボタンに設定されている所定の制御信号を、前記制御対象機器および前記選択される操作ボタンに応じて、前記制御対象機器に送信する制御信号送信部と、
を備える制御装置。
【請求項２】
前記所定の制御信号を設定する制御情報設定部をさらに備え、
前記制御情報設定部は、前記仮想コントローラ上の各操作ボタンに、前記制御信号を割当てるように電子機器毎に予め設定されている制御情報を用いて、前記複数の電子機器に含まれる電子機器の前記制御信号を設定する、請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記所定の制御信号を設定する制御情報設定部と、
前記制御対象機器および前記仮想コントローラ上で選択される所定の操作ボタンに応じて、前記制御信号送信部が前記制御対象機器に送信する前記制御信号を、前記制御対象機器のコントローラから受信する制御信号受信部と、
をさらに備え、
前記制御情報設定部は、前記制御信号受信部により受信された前記制御信号を、前記制御対象機器に対して前記所定の操作ボタンに設定される前記所定の制御信号として設定する、請求項１に記載の制御装置。
【請求項４】
前記所定の制御信号を設定する制御情報設定部をさらに備え、
前記制御情報設定部は、少なくとも１つ以上の前記電子機器に少なくとも１つ以上の動作を順次に実行させるために、各動作に対応する前記電子機器の識別情報を含む前記制御信号からなるシーケンス制御情報を設定し、
前記制御信号送信部は、前記シーケンス制御情報に従って、前記各動作に対応する前記電子機器に、前記各動作に対応する前記制御信号を順次に送信する、請求項１に記載の制御装置。
【請求項５】
第１および第２の制御装置用コントローラを備え、
前記セレクタ部は、前記第１および第２の制御装置用コントローラに各々に対応するように、前記１つ以上の出力機器のうちから選択される第１および第２の出力対象機器から入力される映像信号を、前記１つ以上の表示機器のうちから選択される第１および第２の表示対象機器に出力し、
前記表示制御部は、前記第１の表示対象機器が前記第１の出力対象機器から入力される映像信号に対応して表示する出力映像に併せて、第１の仮想コントローラおよび第１のカーソルを前記第１の表示対象機器に表示させるとともに、前記第２の表示対象機器が前記第２の出力対象機器から入力される映像信号に対応して表示する出力映像に併せて、第２の仮想コントローラおよび第２のカーソルを前記第２の表示対象機器に表示させ、
前記操作信号受信部は、前記第１の仮想コントローラ上で第１の操作ボタンを選択するための第１の操作信号を、前記複数の電子機器から前記第１の制御装置用コントローラに対応して選択される第１の制御対象機器を識別するための識別情報とともに、前記第１の制御装置用コントローラから受信するとともに、前記第２の仮想コントローラ上で第２の操作ボタンを選択するための第２の操作信号を、前記複数の電子機器から前記第２の制御装置用コントローラに対応して選択される第２の制御対象機器を識別するための識別情報とともに、前記第２の制御装置用コントローラから受信し、
前記制御信号送信部は、電子機器毎に前記各操作ボタンに設定されている所定の制御信号を、前記第１の制御対象機器および前記選択される第１の操作ボタンに応じて、前記第１の制御対象機器に送信するとともに、前記第２の制御対象機器および前記選択される第２の操作ボタンに応じて、前記第２の制御対象機器に送信する、請求項１に記載の制御装置。
【請求項６】
１つ以上の出力機器と、
１つ以上の表示機器と、
前記１つ以上の出力機器および前記１つ以上の表示機器を含む電子機器を制御する制御装置と、
前記制御装置に所定の操作信号を送信する制御装置用コントローラと、
を有し、
前記制御装置は、
前記１つ以上の出力機器および前記１つ以上の表示機器を含む前記複数の電子機器を接続するための接続インタフェースと、
前記１つ以上の出力機器のうちから選択される出力対象機器から入力される映像信号を、前記１つ以上の表示機器のうちから選択される表示対象機器に出力するセレクタ部と、
前記表示対象機器が前記出力対象機器から入力される映像信号に対応して表示する出力映像に併せて、複数の操作ボタンを含む仮想コントローラ、および前記仮想コントローラ上で任意の操作ボタンを選択するためのカーソルを、前記表示対象機器に表示させる表示制御部と、
前記仮想コントローラ上で前記カーソルを移動し、前記カーソルの位置に対応する前記操作ボタンを選択するための操作信号を、前記複数の電子機器のうちから選択される制御対象機器を識別するための識別情報とともに、前記制御装置用コントローラから受信する操作信号受信部と、
電子機器毎に前記各操作ボタンに設定されている所定の制御信号を、前記制御対象機器および前記選択される操作ボタンに応じて、前記制御対象機器に送信する制御信号送信部と、
を備える、電子機器の制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御装置、電子機器の制御システム、および電子機器の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オンスクリーン表示出力が可能とされ、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）機能を有するＡＶ（Ａｕｄｉｏ  Ｖｉｓｕａｌ）機器が知られている。この種のＡＶ機器では、ユーザは、機器用コントローラを用いて、機器に接続された表示機器に表示されるＧＵＩメニュー上で設定・操作を行い、設定・操作の状態を確認することができる。
【０００３】
また、例えば下記特許文献１に記載されるように、複数のＡＶ機器を制御するＡＶアンプ等の制御装置が知られている。この種の制御装置では、ユーザは、制御装置用コントローラ等を用いて、制御装置にＡＶ信号を出力する出力機器等を選択する。そして、ユーザは、コントローラ上のＬＥＤ表示等により制御中の機器を確認し、機器を制御するための操作信号をコントローラから制御装置に送信させる。制御装置は、機器を制御するための制御信号を操作信号に対応付けて予め記憶しており、コントローラから操作信号を受信すると、操作信号に対応する制御信号を選択された機器に送信する。
【０００４】
制御装置用コントローラは、複数の機器が各々に実行可能な各種の機能に対応する操作信号を制御装置に送信可能なように構成されている。制御装置用コントローラを用いて、制御装置に複数の機器を集中制御させることで、機器の操作性を向上させることができる。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１１６０５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、制御対象となる機器が増加し、複数の機器が各々に実行可能な各種の機能が増加するほど、制御装置用コントローラの操作がますます煩雑となり、操作性が低下してしまう場合がある。
【０００７】
例えば、制御装置用コントローラを用いて煩雑な操作を行う場合、コントローラの操作ボタンを確認しながら操作を行うことが必要となり、操作性が低下してしまう。特に、暗がりでコントローラを操作する場合には、コントローラの操作ボタンを確認すること自体が困難となり、操作性が著しく低下してしまう。また、多数の接続機器から制御対象となる機器を選択して制御する場合、誤操作によりユーザが所望する機器とは異なる機器の機能に対応する操作信号を送信してしまう場合もある。
【０００８】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の電子機器を制御するために用いられる制御装置用コントローラの操作性を向上可能な、新規かつ改良された制御装置、電子機器の制御システム、および電子機器の制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の第１の観点によれば、１つ以上の出力機器および１つ以上の表示機器を含む複数の電子機器を接続するための接続インタフェースと、１つ以上の出力機器のうちから選択される出力対象機器から入力される映像信号を、１つ以上の表示機器のうちから選択される表示対象機器に出力するセレクタ部と、表示対象機器が出力対象機器から入力される映像信号に対応して表示する出力映像に併せて、複数の操作ボタンを含む仮想コントローラ、および仮想コントローラ上で任意の操作ボタンを選択するためのカーソルを、表示対象機器に表示させる表示制御部と、仮想コントローラ上でカーソルを移動し、カーソルの位置に対応する操作ボタンを選択するための操作信号を、複数の電子機器のうちから選択される制御対象機器を識別するための識別情報とともに、制御装置用コントローラから受信する操作信号受信部と、電子機器毎に各操作ボタンに設定されている所定の制御信号を、制御対象機器および選択される操作ボタンに応じて、制御対象機器に送信する制御信号送信部と、を備える制御装置が提供される。
【００１０】
かかる構成によれば、仮想コントローラ上でのカーソルの移動操作を通じて操作ボタンが選択され、制御対象機器および選択される操作ボタンに応じて、所定の制御信号が制御対象機器に送信されるので、制御装置用コントローラの煩雑な操作が解消される。また、出力対象機器の出力映像と併せて仮想コントローラが表示されるので、出力対象機器以外の出力対象機器の機能に対応する操作信号を送信するという誤操作が抑制される。さらに、出力映像の変化を確認しながら、仮想コントローラ上で操作ボタンを選択することができる。
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の第２の観点によれば、本発明の第１の観点による制御装置を含む、電子機器の制御システムが提供される。また、本発明の第３の観点によれば、本発明の第１の観点による制御装置に適用可能な、電子機器の制御方法が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、複数の電子機器を制御するために用いられる制御装置用コントローラの操作性を向上可能な、制御装置、電子機器の制御システム、および電子機器の制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、添付した図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１４】
（制御システム１の構成）
図１は、本発明の一実施形態に係る制御システム１の概要を示すブロック図である。図１に示すように、制御システム１は、ＡＶアンプ２（制御装置）、ＡＶ機器３（電子機器）、アンプ用コントローラ４(制御装置用コントローラ)を含んで構成される。また、図１には示されていないが、各ＡＶ機器３には、対応する機器用コントローラ５が付属している。
【００１５】
ＡＶ機器３は、ＶＴＲ、ＬＤ、ＤＶＤ、ＢＤ等、ＡＶアンプ２にＡＶ（Ａｕｄｉｏ  Ｖｉｓｕａｌ）信号を出力する出力機器ＳＤ（例えばＳＤ１、ＳＤ２、ＳＤ３、ＳＤ４）を含んでいる。以下では、出力機器ＳＤは、映像・音声信号（映像信号のみでもよい）からなるＡＶ信号を出力するものとするが、音声信号のみを出力するものでもよい。また、ＡＶ機器３は、出力機器ＳＤとともに利用される共通機器ＣＤを含んでおり、共通機器ＣＤは、テレビ、プロジェクタ等の表示機器ＤＤ（例えばＤＤ１、ＤＤ２）、および、例えば照明用ライト等の一般機器ＧＤ（例えばＧＤ１）からなる。
【００１６】
ＡＶアンプ２は、１つ以上の出力機器ＳＤおよび１つ以上の表示機器ＤＤに接続され、出力機器ＳＤから入力されるＡＶ信号を表示機器ＤＤに出力し、ＡＶ信号に対応する出力映像を表示させる。ＡＶアンプ２は、ユーザにより選択された出力機器ＳＤから入力されるＡＶ信号を、ユーザにより選択された表示機器ＤＤに選択的に出力するためのセレクタとして機能する。ＡＶアンプ２は、表示機器ＤＤ以外の一般機器ＧＤにも接続される。
【００１７】
ユーザは、１つ以上のアンプ用コントローラ４によりＡＶアンプ２を介してＡＶ機器３を制御し、各ＡＶ機器３に対応する機器用コントローラ５の操作により各ＡＶ機器３を制御することができる。また、ユーザは、表示機器ＤＤに表示される仮想コントローラ６を用いて、アンプ用コントローラ４によりＡＶアンプ２を制御し、ＡＶアンプ２を介してＡＶ機器３を制御することもできる。
【００１８】
ユーザが仮想コントローラ６を用いる場合、ＡＶアンプ２は、出力機器ＳＤに対応する出力映像に併せて、仮想コントローラ６を表示機器ＤＤに表示させる。仮想コントローラ６は、制御対象となるＡＶ機器３に対応する複数の操作ボタン、および仮想コントローラ６上で任意の操作ボタンを選択するためのカーソルＣを含んでいる。ユーザは、制御対象となるＡＶ機器３の機器用コントローラ５を操作する代わりに、アンプ用コントローラ４を用いて、仮想コントローラ６上でカーソルＣを移動させて所望の操作ボタンを選択する。
【００１９】
ＡＶアンプ２は、アンプ用コントローラ４のユーザ操作に応じた操作信号を受信し、操作信号に応じて仮想コントローラ６上での操作ボタンの選択処理を行う。ＡＶアンプ２には、ＡＶ機器３を制御するための所定の制御信号が、ＡＶ機器３毎に各操作ボタンに設定されている。そして、ＡＶアンプ２は、ユーザが仮想コントローラ６上で操作ボタンを選択すると、制御対象となるＡＶ機器３および選択された操作ボタンに対応する所定の制御信号を、当該ＡＶ機器３に送信する。
【００２０】
制御対象となるＡＶ機器３は、所定の制御信号を受信すると、制御信号に応じて所定の動作、処理等を行う。これにより、ユーザは、アンプ用コントローラ４の操作により仮想コントローラ６上で操作ボタンを選択することで、ＡＶアンプ２を介して制御対象となるＡＶ機器３を制御することができる。
【００２１】
（ＡＶアンプ２の構成）
図２は、図１に示す制御システム１に含まれるＡＶアンプ２の構成を示すブロック図である。図３は、アンプ用コントローラ４の一例を示す正面図である。
【００２２】
まず、図２を参照しながら、ＡＶアンプ２の構成について説明する。図２に示すように、ＡＶアンプ２は、制御部２１、記憶部２２、制御情報記憶部２３、セレクタ部２４、表示制御部２５、赤外線信号受信部２６、赤外線信号送信部２７、接続インタフェース（ＩＦ）２８を含んで構成される。
【００２３】
制御部２１は、マイクロコンピュータ等により構成され、ＡＶアンプ２の動作に必要となる処理および各部に対する制御を行う。制御部２１は、制御情報の設定等の処理を行う制御情報設定部としても機能する。
【００２４】
記憶部２２は、メモリ等により構成される。記憶部２２は、アンプ用コントローラ４の各操作ボタンの操作に応じてＡＶアンプ２から各ＡＶ機器３に送信される制御信号等、ＡＶアンプ２の動作に必要な各種のデータを記憶している。また、記憶部２２は、仮想コントローラ６の画像データ、設定メニューの画像データ等も記憶している。
【００２５】
制御情報記憶部２３は、メモリ等により構成される。制御情報記憶部２３は、ＡＶ機器３毎に仮想コントローラ６上の各操作ボタンに設定され、制御対象となるＡＶ機器３および選択される操作ボタンに応じて、制御対象となるＡＶ機器３に送信される所定の制御信号等を制御情報として記憶している。
【００２６】
セレクタ部２４は、接続ＩＦ２８を介して、セレクタ情報により指定される出力機器ＳＤから入力されるＡＶ信号を、セレクタ情報により指定される表示機器ＤＤに出力する。セレクタ情報は、ＡＶ信号の出力元および出力先の組み合わせを指定する情報であり、ＡＶアンプ２本体またはアンプ用コントローラ４のユーザ操作等により設定される。
【００２７】
表示制御部２５は、マイクロコンピュータ等により構成される。表示制御部２５は、記憶部２２に記憶されているデータに基づいて、仮想コントローラ６の画像、設定メニューの画像等を表示機器ＤＤに表示させるための映像信号を生成し、セレクタ情報により指定される表示機器ＤＤに接続ＩＦ２８を介して出力する。
【００２８】
赤外線信号受信部２６は、アンプ用コントローラ４から受信する操作信号、および機器用コントローラ５から受信する制御信号を制御部２１に出力する。赤外線信号送信部２７は、制御部２１の制御の下で、ＡＶ機器３に応じた所定の制御信号を制御対象となるＡＶ機器３に送信する。赤外線信号受信部２６は、操作信号受信部および制御信号受信部として機能し、赤外線信号送信部２７は、制御信号送信部として機能する。
【００２９】
接続ＩＦ２８は、ＡＶアンプ２とＡＶ機器３を有線および／または無線により接続するためのインタフェースである。接続ＩＦ２８は、出力機器ＳＤを接続するための入力用接続ＩＦ２８−１、および表示機器ＤＤを接続するための出力用接続ＩＦ２８−２から構成される。接続ＩＦ２８は、仮想コントローラ６の画像、設定メニューの画像等を表示機器ＤＤに表示させるための映像信号を、表示制御部２５から入力され、入力される映像信号を表示機器ＤＤに出力する。
【００３０】
（アンプ用コントローラ４）
次に、図３を参照しながら、アンプ用コントローラ４について説明する。アンプ用コントローラ４は、ＡＶアンプ２およびＡＶ機器３を操作するための複数の操作ボタンを含んでいる。
【００３１】
図３に示すように、アンプ用コントローラ４は、例えば、ＡＶアンプ２の電源ボタン４１、機器選択ボタン４２、上下左右ボタン４３、決定ボタン４４、仮想コントローラ表示ボタン４５、メニュー表示ボタン４６、音量調節ボタン４７、チャンネル選択ボタン４８等を含んでいる。また、機器選択ボタン４２によるＡＶ機器３の選択状態、他の設定状態等を表示するＬＥＤランプ４９が設けられている。
【００３２】
ユーザは、アンプ用コントローラ４の操作ボタンの操作により、ＡＶアンプ２を制御し、ＡＶアンプ２を介してＡＶ機器３を制御することができる。ユーザがアンプ用コントローラ４の操作ボタンを操作すると、アンプ用コントローラ４は、各操作ボタンに割り当てられている操作信号を赤外線信号受信部２６に送信する。
【００３３】
制御部２１は、受信された操作信号がＡＶアンプ２を制御するための操作信号であると判定すると、操作信号に対応する処理を行い、および／または操作信号に対応する制御信号を各部に出力する。また、制御部２１は、ＡＶ機器３を制御するための操作信号であると判定すると、操作信号に対応する制御信号を赤外線信号送信部２７から制御対象となるＡＶ機器３に送信させる。
【００３４】
また、ユーザは、以下で説明するように、アンプ用コントローラ４の上下左右ボタン４３、決定ボタン４４の操作により、仮想コントローラ６上の操作ボタンを選択することで、ＡＶアンプ２およびＡＶ機器３を制御することができる。
【００３５】
（仮想コントローラ６）
図４Ａ〜図４Ｄは、仮想コントローラ６の一例を示す図である。仮想コントローラ６は、出力機器ＳＤからのＡＶ信号に対応する出力映像と併せて、表示機器ＤＤに表示される。ユーザは、アンプ用コントローラ４の仮想コントローラ表示ボタン４５の操作により、表示機器ＤＤのスクリーン上で仮想コントローラ６の表示／非表示を切替えることができる。
【００３６】
図４Ａ〜図４Ｃに示すように、仮想コントローラ６は、３つのメインパネル「メニュー」ＭＰ１、「１０キー」ＭＰ２、「共通機器」ＭＰ３から構成される。ここで、メインパネル「メニュー」ＭＰ１、「１０キー」ＭＰ２は、ＡＶアンプ２および出力機器ＳＤを制御するために用いられ、メインパネル「共通機器」ＭＰ３は、ＡＶアンプ２および共通機器ＣＤを制御するために用いられる。ユーザは、仮想コントローラ６の上部に設けられた選択タブＳＴを選択することで、メインパネル「メニュー（Ｍｅｎｕ）」ＭＰ１、「１０キー（１０ｋｅｙ）」ＭＰ２、「共通機器（Ｃｏｍｍｏｎ）」ＭＰ３を切替えることができる。
【００３７】
図４Ａに示すように、メインパネル「メニュー」ＭＰ１は、入力切替（Ｉｎｐｕｔ）ボタン６１１、マクロ（Ｍａｃｒｏ）ボタン６１２、ＡＶアンプ２の電源ボタン６１３、メニュー関連（Ｔｏｐ  Ｍｅｎｕ、Ｍｅｎｕ、Ｄｉｓｐｌａｙ、Ｒｅｔｕｒｎ）ボタン６１４、上下左右ボタン６１５、決定ボタン６１６を含んでいる。
【００３８】
ここで、入力切替ボタン６１１は、ＡＶ信号をＡＶアンプ２に入力する出力機器ＳＤを切替えるための操作ボタンである。ユーザは、入力切替ボタン６１１の操作により、例えば、ＶＴＲ、ＬＤ、ＤＶＤ、ＢＤ等から入力されるＡＶ信号に対応する出力映像を切替えて表示機器ＤＤに表示させることができる。マクロボタン６１２は、後述するマクロ情報を呼出して実行するための操作ボタンである。電源ボタン６１３は、ＡＶアンプ２の電源を制御するための操作ボタンである。メニュー関連ボタン６１４は、設定・操作メニュー等の表示を切替えるための操作ボタンである。上下左右ボタン６１５、決定ボタン６１６は、設定・操作メニュー上の設定・操作項目等を選択、決定するための操作ボタンである。
【００３９】
また、メインパネル「メニュー」ＭＰ１は、巻戻し、再生、早送り、記録、一時停止、停止、前進、後進等の記録再生関連ボタン６１７、チャンネル選択（Ｃｈ−、Ｃｈ＋）ボタン６１８、プリセット機能（Ａ、Ｂ、Ｃ）ボタン６１９等を含んでいる。
【００４０】
ここで、記録再生関連ボタン６１７は、出力機器ＳＤに記録処理、再生処理を行わせるための操作ボタンである。チャンネル選択ボタン６１８は、アンテナ等を介して出力機器ＳＤに入力される映像信号のチャンネルを選択するための操作ボタンである。プリセット機能ボタン６１９は、予め設定されているプリセット機能を実行するための操作ボタンである。
【００４１】
図４Ｂに示すように、メインパネル「１０キー」ＭＰ２は、入力切替ボタン６１１、マクロボタン６１２、ＡＶアンプ２の電源ボタン６１３、「０」、「１」、「２」、…、「９」等の数字ボタン６２１、記録再生関連ボタン６１７、チャンネル選択ボタン６１８、プリセット機能ボタン６１９を含んでいる。ここで、数字ボタン６２１は、設定・操作メニュー上で、数値を入力するための操作ボタンである。
【００４２】
図４Ｃに示すように、メインパネル「共通機器」ＭＰ３は、共通機器選択（ＴＶ、Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ、Ｌｉｇｈｔ）ボタン６３１、入力切替ボタン６１１、マクロボタン６１２、ＡＶアンプ２の電源ボタン６１３、メニュー関連ボタン６１４、上下左右ボタン６１５、決定ボタン６１６を含んでいる。ここで、共通機器選択ボタン６３１は、制御対象となる共通機器ＣＤを選択するための操作ボタンである。
【００４３】
メインパネル「共通機器」ＭＰ３は、各共通機器ＣＤ（図４Ｃに示す場合、テレビ、プロジェクタ、照明用ライト）に応じたサブパネルＳＰを含んでいる。図４Ｄには、テレビ用のサブパネルＳＰが一例として示されている。テレビ用のサブパネルＳＰは、メインパネル「共通機器」ＭＰ３上の共通機器選択ボタン６３１によりテレビが選択された場合に、メインパネルＭＰ３の代わりに表示される。
【００４４】
テレビ用のサブパネルＳＰは、共通機器選択ボタン６３１、ライト消灯（Ｌｉｇｈｔ  Ｏｆｆ）ボタン６４１、「１」、「２」、「３」、…、「１６」等の数字ボタン６４２を含んでいる。また、テレビ用のサブパネルＳＰは、全共通機器の電源入／切（Ａｌｌ  Ｏｎ、Ａｌｌ  Ｏｆｆ）ボタン６４３、各共通機器の電源入／切（Ｏｎ、Ｏｆｆ）ボタン６４４、ライト調節関連（Ｒａｉｓｅ、Ｌｏｗｅｒ、Ｔｏｇｇｌｅ）ボタン６４５を含んでいる。
【００４５】
ここで、ライト消灯ボタン６４１は、共通機器ＣＤの１つである照明用ライトを消灯するための操作ボタンである。数字ボタン６４２は、設定・操作メニュー上で数値を入力し、または共通機器ＣＤの１つであるテレビにアンテナなどを介して入力される映像信号のチャンネルを選択するための操作ボタンである。全共通機器の電源入／切ボタン６４３は、全ての共通機器ＣＤの電源を同時制御するための操作ボタンである。各共通機器の電源入／切ボタン６４４は、共通機器選択ボタン６３１により選択された共通機器ＣＤの電源を制御するための操作ボタンである。ライト調節関連ボタン６４５は、共通機器ＣＤの１つである照明用ライトを調節するための操作ボタンである。
【００４６】
仮想コントローラ６を用いる場合、まず、ユーザは、アンプ用コントローラ４の仮想コントローラ表示ボタン４５を操作することで、メインパネル「メニュー」ＭＰ１を表示機器ＤＤのスクリーン上に表示させる。次に、ユーザは、制御対象となるＡＶ機器３に応じて、メインパネルＭＰの上部に設けられた選択タブＳＴを選択することで、制御対象となるＡＶ機器３を操作するために用いるメインパネルＭＰを選択する。
【００４７】
そして、ユーザは、上下左右ボタン４３を操作して、仮想コントローラ６（メインパネルまたはサブパネル）上で所望の操作ボタンにカーソルＣを移動させる（例えば図４Ａでは、プリセット（Ｃ）ボタン６１９上に位置している。）。そして、ユーザは、決定ボタン４４を操作して操作ボタンを選択する。ユーザが操作ボタンを選択すると、赤外線信号受信部２６は、制御対象となるＡＶ機器３の識別情報（本実施形態の場合、出力機器ＳＤ、テレビ、プロジェクタ、照明用ライトのいずれか）を含む操作信号をアンプ用コントローラ４から受信する。
【００４８】
制御部２１は、受信された操作信号に含まれる識別情報、および必要に応じてセレクタ情報から制御対象となるＡＶ機器３を特定し、制御情報記憶部２３に記憶されている当該ＡＶ機器３の制御情報から、選択された操作ボタンに対応する制御信号を特定する。そして、制御部２１は、特定された制御信号を赤外線信号送信部２７から制御対象となるＡＶ機器３に送信させる。
【００４９】
ここで、仮想コントローラ６を用いる場合、ユーザは、アンプ用コントローラ４上で上下左右ボタン４３および決定ボタン４４のみを操作することで、ＡＶアンプ２およびＡＶ機器３を制御することができる。これにより、仮想コントローラ６上でのカーソルＣの移動操作を通じて操作ボタンが選択され、選択される操作ボタンに応じて、所定の制御信号が制御対象となるＡＶ機器３に送信されるので、アンプ用コントローラ４の煩雑な操作が解消される。
【００５０】
（制御システム１の動作方法）
次に、図５〜図１２を参照しながら、本発明の一実施形態に係る電子機器の制御方法について説明する。
【００５１】
（制御情報の設定方法）
まず、図５〜図９を参照しながら、制御情報の設定方法について説明する。図５は、ＡＶ機器３の制御情報を含む制御テーブルの一例を示す図である。図６は、制御情報の設定方法を示すフロー図である。図７は、処理選択メニューＭ１の一例を示す図である。図８は、プリセットモードによる設定処理の設定メニューＭ２を示す図である。図９は、学習モードによる設定処理の設定メニューＭ３を示す図である。図１０は、マクロ情報の設定処理の設定メニューＭ４を示す図である。
【００５２】
ＡＶアンプ２は、ＡＶ機器３の制御情報を制御テーブル等として、制御情報記憶部２３に記憶している。制御テーブルは、ＡＶ機器３の識別情報および仮想コントローラ６上の操作ボタンに、ＡＶ機器３を制御するための制御信号を関連付けるための情報である。
【００５３】
図５には、ＶＴＲ用、テレビ用、プロジェクタ用、および照明用ライト用の制御テーブルが示されている。制御テーブルの行方向には、Ｐｏｗｅｒ、１、２、３、…、Ｉｎｐｕｔ、Ｄｉｓｐｌａｙ／Ｉｎｆｏ等、仮想コントローラ６上の操作ボタンが示されている。
【００５４】
制御テーブルの列方向には、仮想コントローラ６上の各操作ボタンが選択された場合に、制御対象として選択されている各ＡＶ機器３により実行される機能が示されている。また、列方向には、各ＡＶ機器３により実行される機能に対応して、ＡＶアンプ２から送信される制御信号（各機器用コントローラ５から各ＡＶ機器３に送信される制御信号に相当する。）が示されている。
【００５５】
例えば、ＶＴＲの場合、仮想コントローラ６上でＩｎｐｕｔボタン、Ｄｉｓｐｌａｙ／Ｉｎｆｏボタンが選択されると、ＡＶアンプ２から各々に制御信号１−１４、１−１５がＶＴＲに送信され、ＶＴＲにより各々にＩｎｐｕｔ、Ｄｉｓｐｌａｙの機能が実行される。なお、仮想コントローラ６上でＴｏｐ  Ｍｅｎｕ／Ｇｕｉｄｅボタンが選択された場合、対応するＶＴＲの機能が存在しないので、ＡＶアンプ２からは制御信号が送信されない。
【００５６】
制御情報を設定する場合、ユーザは、表示機器ＤＤに表示される例えばトップメニュー上で制御情報の設定処理を選択する。制御部２１は、処理選択メニューの画像データを記憶部２２から読出し、表示制御部２５を介して表示機器ＤＤに表示させる（ステップＳ１０）。
【００５７】
図７には、処理選択メニューＭ１の一例が示されている。ユーザは、図７に示すような処理選択メニューＭ１上で、プリセットモードによる設定処理、学習モードによる設定処理、設定値の初期化処理のいずれかを選択することができる。
【００５８】
（プリセットモードによる設定処理）
プリセットモードによる設定処理では、ユーザは、各ＡＶ機器３に応じた仮想コントローラ６の各操作ボタンに制御信号を割当てるようにＡＶ機器３毎に予め設定されている制御情報から、設定対象機器に対応する制御情報を選択することで、設定対象機器の制御情報を設定することができる。
【００５９】
制御情報記憶部２３には、ＡＶ機器３の制御情報がＡＶ機器３のカテゴリ毎および製造メーカ毎に分類されて記憶されている。ＡＶ機器３の制御情報には、ＡＶ機器３を特定可能なプリセット番号が割り当てられている。
【００６０】
ユーザが処理選択メニューＭ１上でプリセットモードによる設定処理を選択すると（Ｓ１２）、制御部２１は、図８に示すような設定メニューＭ２を表示機器ＤＤに表示させる（Ｓ１４）。制御部２１は、ＡＶ機器３のカテゴリおよび製造メーカの指定をユーザに促し（Ｓ１６）、ユーザがＡＶ機器３のカテゴリおよび製造メーカを指定すると、指定条件に該当するＡＶ機器３を検索し、表示機器ＤＤに一覧表示させる（Ｓ１８）。
【００６１】
制御部２１は、ＡＶ機器３の一覧から設定対象機器の選択をユーザに促し（Ｓ２０）、ユーザが設定対象機器を選択すると、選択されたＡＶ機器３に対応するプリセット番号を設定対象機器の制御情報を特定するための情報として設定する（Ｓ２２）。
【００６２】
仮想コントローラ６を用いる場合、制御部２１は、ＡＶ機器３に応じた仮想コントローラ６上で選択された操作ボタンに対応する制御信号を、予め設定されたプリセット番号に対応する制御情報から特定する。そして、制御部２１は、特定された制御信号を赤外線信号送信部２７から当該ＡＶ機器３に送信させる。
【００６３】
これにより、ユーザは、ＧＵＩの設定メニューＭ２を用いて、ＡＶ機器３毎に予め設定されている制御情報から、設定対象機器の制御情報を選択することで、設定対象機器に対応する制御情報を容易に設定することができる。
【００６４】
（学習モードによる設定処理）
学習モードによる設定処理では、ユーザは、設定対象機器の機器用コントローラ５を用いて、設定対象機器の制御情報を設定することができる。
【００６５】
ユーザが処理選択メニュー上で学習モードによる設定処理を選択すると（Ｓ２４）、制御部２１は、図９に示すような設定メニューＭ３を表示機器ＤＤに表示させる（Ｓ２６）。制御部２１は、設定対象機器の選択をユーザに促し（Ｓ２８）、ユーザが設定対象機器を選択すると、設定対象機器に対応する仮想コントローラ６上の操作ボタンのうち、制御情報の設定対象となる操作ボタンに割り当てられた機能の選択をユーザに促す（Ｓ３０）。
【００６６】
制御部２１は、ユーザが機能を選択すると、設定対象機器の機器用コントローラ５を用いて、設定メニューＭ３上で選択した機能に対応する、機器用コントローラ５の操作ボタンを操作するようにユーザに促す（Ｓ３２）。そして、ユーザは、例えば、仮想コントローラ６の再生記録関連ボタン（ｐｌａｙ）に割り当てられた再生の機能を選択した場合、当該機能に対応する、設定対象機器の機器用コントローラ５の操作ボタン「ｐｌａｙ」を操作する。
【００６７】
制御部２１は、設定メニューＭ３上で機能が選択された後の一定時間にわたって、設定対象機器の機器用コントローラ５から制御信号が受信されるかを確認する。そして、一定時間内に制御信号が受信されると（Ｓ３４）、制御部２１は、受信された制御信号を解析し、設定対象となる操作ボタンに当該制御信号を割り当てるように、設定対象機器の制御情報を設定する（Ｓ３６）。一方、一定時間内に制御信号が受信されなければ、制御部２１は、設定処理を中断する。
【００６８】
なお、制御部２１は、ステップＳ３６で制御情報を設定する代わりに、制御情報を仮更新してもよい。この場合、ユーザは、制御情報が仮更新された後、設定メニューＭ３上の「テスト」ボタンを操作することで、制御情報の設定状態をテストすることができる。
【００６９】
制御部２１は、ユーザが「テスト」ボタンを操作すると、設定された制御信号を赤外線信号送信部２７から設定対象機器に送信させる。ユーザは、設定対象機器が設定対象となる操作ボタンに割り当てられた機能に対応する所定の動作、処理を行うか確認する。ユーザは、設定対象機器による所定の動作、処理を確認すると、制御情報の更新処理を選択し、制御部２１は、制御情報を設定（更新）して設定処理を終了する。それ以外の場合、制御部２１は、仮更新された制御情報を仮更新前の状態に復帰させ、設定処理を継続または中断する。
【００７０】
仮想コントローラ６を用いる場合、制御部２１は、ＡＶ機器３に応じた仮想コントローラ６上で選択された操作ボタンに対応する制御信号を、更新された制御情報に基づいて特定する。そして、制御部２１は、特定された制御信号を赤外線信号送信部２７から当該ＡＶ機器３に送信させる。
【００７１】
これにより、ユーザは、ＧＵＩの設定メニューＭ３を用いて、設定対象機器の機器用コントローラ５から制御信号を送信することで、設定対象機器に対応する制御情報を容易に設定することができる。
【００７２】
（設定値の初期化処理）
設定値の初期化処理では、ユーザは、設定対象機器の制御情報を初期化することができる。
【００７３】
ユーザが処理選択メニューＭ１上で設定値の初期化処理を選択すると（Ｓ３８）、制御部２１は、設定メニューを表示機器ＤＤに表示させ（Ｓ４０）、設定対象機器の選択をユーザに促す（Ｓ４２）。ユーザが設定対象機器を選択すると、設定メニュー上でユーザにより選択された設定対象機器について、プリセットモードまたは学習モードにより設定された制御情報をデフォルト値に復帰させて制御情報を初期化する（Ｓ４４）。
【００７４】
（マクロ情報の設定処理）
また、ユーザは、ＡＶアンプ２およびＡＶ機器３に一連の動作、処理を実行させるように組合された複数の制御信号をマクロ情報として設定することができる。ユーザは、仮想コントローラ６上でのマクロボタン６１２の操作により所望のマクロ情報を呼出すだけで、マクロ情報として設定された複数の制御信号に応じて、ＡＶアンプ２およびＡＶ機器３を制御することができる。
【００７５】
ユーザは、図１０に示すような設定メニューＭ４に従ってマクロ情報を設定する。ユーザは、まず、アンプ用コントローラ４を用いて、ＡＶアンプ２またはＡＶ機器３から制御対象機器を選択する。ユーザは、次に、制御対象機器が実行可能な機能から、制御対象機器に実行させる機能を選択する。制御部２１は、選択された制御対象機器および機能を表示制御部２５を介して設定メニューＭ４上に表示させ、対応する制御信号をマクロ情報として仮登録する。
【００７６】
ユーザは、同様の手順で１つ以上の制御対象機器および１つ以上の機能を選択する。制御部２１は、選択された制御対象機器および機能を表示制御部２５を介して設定メニューＭ４上に表示させ、対応する制御信号をマクロ情報として仮登録する。
【００７７】
図１０には、ＤＶＤ再生準備用として、ＤＶＤの電源投入、プロジェクタの電源投入、照明用ライトの消灯、ＤＶＤの再生からなる一連の動作を実行するためのマクロ情報１を仮登録する場合が示されている。この場合、マクロ情報は、ＤＶＤの電源投入機能、プロジェクタの電源投入機能、照明用ライトの消灯機能、ＤＶＤの再生機能の各々に対応する制御信号を含んでいる。
【００７８】
ユーザは、マクロ情報が仮登録された後、設定メニューＭ４上で「テスト」ボタンを操作することで、マクロ情報の設定状況をテストすることができる。ユーザが「テスト」ボタンを操作すると、制御部２１は、設定されたマクロ情報に従って、赤外線信号送信部２７から各制御対象機器に各制御信号を送信させ、または、マクロ情報に含まれる制御信号に応じてＡＶアンプ２の各部を制御する。
【００７９】
ユーザは、各制御対象機器またはＡＶアンプ２がマクロ情報に対応する所定の動作、処理を行うか確認する。ユーザは、各制御対象機器またはＡＶアンプ２による一連の動作、処理を確認すると、マクロ情報の登録処理を選択し、制御部２１は、設定処理を終了する。それ以外の場合は、制御部２１は、仮登録されたマクロ情報を仮登録前の状態に復帰させ、設定処理を継続または中断する。
【００８０】
仮想コントローラ６を用いてマクロ機能を呼出して実行する場合、制御部２１は、ユーザがコントローラ６のマクロボタン６１２を操作すると、登録済みのマクロ情報を、表示制御部２５を介してマクロ情報選択メニュー上に表示させる。そして、ユーザが所望のマクロ情報を選択すると、制御部２１は、選択されたマクロ情報に従って、赤外線信号送信部２７から各制御対象機器に制御信号を送信させる。
【００８１】
これにより、ユーザは、ＧＵＩの設定メニューＭ４上で、１つ以上の制御対象機器および１つ以上の機能を選択することで、複数の制御信号からなるマクロ情報を容易に設定することができる。
【００８２】
（制御システム１の動作方法）
図１１、図１２を参照しながら、本発明の一実施形態に係る制御システム１の動作方法について説明する。図１１は、制御システム１の構成例を示す図である。図１２は、制御システム１の動作方法を示すフロー図である。
【００８３】
図１１に示すように、制御システム１は、ＡＶアンプ２、出力機器ＳＤ１、ＳＤ２、ＳＤ３、表示機器ＤＤ１、ＤＤ２、および照明用ライトＧＤ１を含んで構成されている。ここで、出力機器ＳＤ１、ＳＤ２、ＳＤ３の各々は、例えば、ＶＴＲ、ＬＤ、ＤＶＤであり、表示機器ＤＤ１、ＤＤ２の各々は、例えば、プロジェクタ、テレビである。ＡＶアンプ２は、接続ＩＦ２８を介して出力機器ＳＤ１、ＳＤ２、ＳＤ３、および表示機器ＤＤ１、ＤＤ２に有線または無線で接続されている。
【００８４】
制御システム１は、例えば会議場等の設置スペースに設置されており、設置スペースは、第１の領域（例えば機器モニタ室）、第２の領域（例えば会議室）に区分されている。ＡＶアンプ２、出力機器ＳＤ１、ＳＤ２、ＳＤ３、および表示機器ＤＤ１は、第１の領域に設置され、表示機器ＤＤ２は、第２の領域に設置され、照明用ライトＧＤ１は、第１および第２の領域で共用されている。
【００８５】
制御システム１は、第１および第２のアンプ用コントローラ４−１、４−２を含み、第１のアンプ用コントローラ４−１が第１の領域で利用され、第２のアンプ用コントローラ４−２が第２の領域で利用される。第１および第２のアンプ用コントローラ４−１、４−２は、ユーザ操作に応じた操作信号をＡＶアンプ２に送信する。制御システム１が複数のアンプ用コントローラ４を含む場合には、各アンプ用コントローラ４は、コントローラの識別情報とともに操作信号を送信する。
【００８６】
出力機器ＳＤ１、ＳＤ２、ＳＤ３は、ＡＶアンプ２にＡＶ信号Ａ、Ｂ、Ｃを各々に出力するように設定されている。表示機器ＤＤ１、ＤＤ２は、各々にＡＶ信号１、２、３のいずれかをＡＶアンプ２から入力され、各々に対応する出力映像１、２、３のいずれかを表示する。
【００８７】
また、出力機器ＳＤ１、ＳＤ２、ＳＤ３、表示機器ＤＤ１、ＤＤ２、および照明用ライトＧＤ１を制御するための制御信号は、プリセットモード、学習モードによる制御情報の設定処理により、またはデフォルト値として予め設定されているものとする。ＡＶアンプ２は、仮想コントローラ６上での操作ボタンの選択に応じて、制御対象となるＡＶ機器３の識別情報を含む操作信号を、アンプ用コントローラ４の識別情報とともに受信する。ＡＶアンプ２は、制御対象となるＡＶ機器３の制御情報、および必要に応じてセレクタ情報から操作ボタンに対応する制御信号を特定し、特定された制御信号を当該機器に送信する。
【００８８】
ＡＶアンプ２は、ＡＶ信号の出力元および出力先の組合せを示すセレクタ情報を、第１または第２のアンプ用コントローラ４−１、４−２毎にユーザに設定させることができる。以下では、セレクタ情報１（出力元：出力機器ＳＤ１、出力先：表示機器ＤＤ１）が設定され、セレクタ情報２（出力元：出力機器ＳＤ２、出力先：表示機器ＤＤ２）が設定されている場合を想定する。この場合、ＡＶアンプ２は、セレクタ情報１、２に従って、表示機器ＤＤ１にＡＶ信号１を出力するとともに、表示機器ＤＤ２にＡＶ信号２を出力する（Ｓ５０）。
【００８９】
ユーザは、第１または第２のアンプ用コントローラ４−１、４−２の機器選択ボタン４２等を操作することで、セレクタ情報の設定を変更することができる。例えば、ユーザが第１のアンプ用コントローラ４−１により出力機器ＳＤ３を選択すると、セレクタ部２４は、セレクタ情報１により指定される出力元を出力機器ＳＤ１から出力機器ＳＤ３に変更する。そして、制御部２１は、セレクタ情報１に従って、出力映像１の代わりに出力映像３を表示機器ＤＤ１に表示させる。
【００９０】
ユーザは、仮想コントローラ６を用いずに、第１または第２のアンプ用コントローラ４−１、４−２を操作することで、ＡＶアンプ２、出力機器ＳＤ（例えばＳＤ１、ＳＤ２、ＳＤ３）、および共通機器ＣＤ（例えばＤＤ１、ＤＤ２、ＧＤ１）を制御することができる（Ｓ５２）。
【００９１】
例えば、ユーザが第２のアンプ用コントローラ４−２のメニュー表示ボタン４６を操作すると、コントローラ４−２は、コントローラの識別情報とともに、メニュー表示ボタン４６に割り当てられている操作信号をＡＶアンプ２に送信する。制御部２１は、識別情報から操作信号の送信元として第２のアンプ用コントローラ４−２を特定し、コントローラ４−２に対応するセレクタ情報２に基づいて、メニューの画像データ等を記憶部２２から読出し、表示制御部２５を介して表示機器ＤＤ２に表示させる。
【００９２】
ユーザが第２のアンプ用コントローラ４−２の再生停止ボタンを操作すると、コントローラ４−２は、コントローラの識別情報とともに、再生停止ボタンに割り当てられている操作信号をＡＶアンプ２に送信する。制御部２１は、前述した場合と同様に、セレクタ情報２に基づいて、出力機器ＳＤ２の再生動作を停止させるための制御信号を、赤外線信号送信部２７から出力機器ＳＤ２に送信させる。
【００９３】
ユーザが第２のアンプ用コントローラ４−２のチャンネル選択ボタン４８を操作すると、コントローラ４−２は、チャンネル選択ボタン４８に割り当てられている操作信号をＡＶアンプ２に送信する。制御部２１は、セレクタ情報２に基づいて、表示機器ＤＤ２に入力される映像信号のチャンネルを切替えるための制御信号を、赤外線信号送信部２７から表示機器ＤＤ２に送信させる。
【００９４】
また、以下で説明するように、ユーザは、仮想コントローラ６を用いて、第１または第２のアンプ用コントローラ４−１、４−２を操作することで、ＡＶアンプ２、出力機器ＳＤ（例えばＳＤ１、ＳＤ２、ＳＤ３）、および共通機器ＣＤ（例えばＤＤ１、ＤＤ２、ＧＤ１）を制御することができる。
【００９５】
ユーザが第１のアンプ用コントローラ４−１の仮想コントローラ表示ボタン４５を操作すると（Ｓ５４）、コントローラ４−１は、コントローラの識別情報とともに、仮想コントローラ表示ボタン４５に割り当てられている操作信号をＡＶアンプ２に送信する。制御部２１は、識別情報から操作信号の送信元として第１のアンプ用コントローラ４−１を特定し、コントローラ４−１に対応するセレクタ情報１に基づいて、表示制御部２５を介して出力機器ＳＤ１に仮想コントローラ６（メインパネル「メニュー」ＭＰ１）を表示させる（Ｓ５６）。
【００９６】
また、制御部２１は、仮想コントローラ６上で操作ボタンを選択するためのカーソルＣを、表示制御部２５を介して表示機器ＤＤ１に表示させる。ユーザが第１のアンプ用コントローラ４−１の上下左右ボタン４３を操作すると（Ｓ５８）、コントローラ４−１は、コントローラの識別情報とともに、上下左右ボタン４３の各々に割り当てられている操作信号をＡＶアンプ２に送信する。
【００９７】
制御部２１は、操作信号に応じてカーソルＣを移動させ、表示制御部２５を介して表示機器ＤＤ１に移動後のカーソルＣを表示させる（Ｓ６０）。そして、ユーザが第１のアンプ用コントローラ４−１の決定ボタン４４を操作すると（Ｓ６２）、制御部２１は、仮想コントローラ６上でカーソルＣにより選択されている操作ボタンに対応する動作、処理を行う。
【００９８】
また、ユーザが仮想コントローラ６上で選択タブＳＴをカーソルＣにより選択し、決定ボタン４４を操作すると、制御部２１は、選択された選択タブＳＴに対応するメインパネルＭＰが表示されるように、表示制御部２５を介して表示機器ＤＤ１に仮想コントローラ６の表示を変更させる。
【００９９】
ユーザが操作ボタンを選択すると、制御部２１は、第１のアンプ用コントローラ４−１から赤外線信号受信部２６を介して、制御対象機器の識別情報を含む操作信号を受信する（Ｓ６４）。制御部２１は、コントローラの識別情報、制御対象機器の識別情報、および必要に応じてセレクタ情報１から制御対象機器を特定する（Ｓ７０）。そして、制御部２１は、制御対象機器および選択された操作ボタンから制御信号を特定し（Ｓ７２）、特定された制御信号を赤外線信号送信部２７から制御対象機器に送信させる（Ｓ７４）。なお、制御部２１は、入力切替ボタン６１１の選択によりセレクタ情報１の変更が要求された場合には（Ｓ６６）、後述するように、入力切替ボタン６１１の選択に応じた処理を行う（Ｓ６８）。
【０１００】
また、ユーザが仮想コントローラ表示ボタン４５を操作すると（Ｓ７６）、第１のアンプ用コントローラ４−１は、仮想コントローラ表示ボタン４５に割当てられている操作信号をＡＶアンプ２に送信する。制御部２１は、セレクタ情報１に基づいて、表示制御部２５を介して表示機器ＤＤ１の仮想コントローラ６の表示を非表示に切替え（Ｓ７８）、ステップＳ５２に復帰して、仮想コントローラ６を用いずに、第１のアンプ用コントローラ４−１による制御を行う（Ｓ５２）。
【０１０１】
ユーザが仮想コントローラ６上で入力切替ボタン６１１を選択すると、制御部２１は、コントローラの識別情報から操作信号の送信元として第１のアンプ用コントローラ４−１を特定し、コントローラ４−１に対応するセレクタ情報１の設定をセレクタ部２４に変更させる。セレクタ部２４は、例えば入力切替ボタン６１１が選択される毎に、出力機器ＳＤ１、ＳＤ２、ＳＤ３、ＳＤ１、…の順序で、セレクタ情報１により指定されている出力元の出力機器ＳＤを変更する。そして、制御部２１は、セレクタ情報１により指定されている出力元に従って、出力映像１、２、３、１、…を表示機器ＤＤ１に表示させる。
【０１０２】
ユーザがメインパネル「メニュー」ＭＰ１上で第２のアンプ用コントローラ４−２の再生停止ボタンを選択する場合を想定する。この場合、コントローラ４−２は、コントローラの識別情報、および制御対象機器の識別情報とともに、操作信号をＡＶアンプ２に送信する。ここで、メインパネル「メニュー」ＭＰ１が選択されているので、制御対象機器の識別情報として出力機器ＳＤが指定される。
【０１０３】
制御部２１は、セレクタ情報２により出力元として指定されている出力機器ＳＤ２を制御対象機器として特定する。そして、制御部２１は、出力機器ＳＤ２の制御情報に基づいて、出力機器ＳＤ２の再生動作を停止させるための制御信号を特定し、赤外線信号送信部２７から出力機器ＳＤ２に送信させる。
【０１０４】
ユーザがメインパネル「共通機器」ＭＰ３上で第２のアンプ用コントローラ４−２の共通機器選択（ＴＶ）ボタン６３１を選択した後、チャンネル選択ボタン６１８を選択する場合を想定する。この場合、コントローラ４−２は、コントローラの識別情報、および制御対象機器の識別情報とともに、操作信号をＡＶアンプ２に送信する。ここで、共通機器選択（ＴＶ）ボタン６３１が選択されているので、制御対象機器の識別情報として表示機器ＤＤが指定される。
【０１０５】
制御部２１は、セレクタ情報２により出力先として指定されている表示機器ＤＤ２を制御対象機器として特定する。そして、制御部２１は、表示機器ＤＤ２の制御情報に基づいて、表示機器ＤＤ２のチャンネル選択を行うための制御信号を特定し、赤外線信号送信部２７から表示機器ＤＤ２に送信させる。
【０１０６】
これにより、ユーザは、複数のアンプ用コントローラ４（例えば４−１、４−２）を用いて、１つ以上の出力機器ＳＤ（例えばＳＤ１、ＳＤ２、ＳＤ３）および複数の共通機器ＣＤ（例えばＤＤ１、ＤＤ２、ＧＤ１）を含むＡＶ機器３を、複数の操作領域から容易に制御することができる。
【０１０７】
以上説明したように、本発明の実施形態に係る制御システム１によれば、仮想コントローラ６上でのカーソルＣの移動操作を通じて操作ボタンが選択される。そして、制御対象となるＡＶ機器３および選択される操作ボタンに応じて、所定の制御信号がＡＶアンプ２から制御対象となるＡＶ機器３に送信されるので、アンプ用コントローラ４の煩雑な操作が解消される。また、選択されている出力機器ＳＤの出力映像と併せて仮想コントローラ６が表示されるので、選択されている出力機器ＳＤ以外の出力機器ＳＤの機能に対応する操作信号を送信するという誤操作が抑制される。さらに、出力映像の変化を確認しながら、仮想コントローラ６上での操作ボタンを選択することができる。
【０１０８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明の一実施形態に係る制御システムの概要を示すブロック図である。
【図２】図１に示す制御システムに含まれるＡＶアンプの構成を示すブロック図である。
【図３】アンプ用コントローラの一例を示す正面図である。
【図４Ａ】仮想コントローラの一例（メインパネル「メニュー」）を示す図である。
【図４Ｂ】仮想コントローラの一例（メインパネル「１０キー」）を示す図である。
【図４Ｃ】仮想コントローラの一例（メインパネル「共通機器」）を示す図である。
【図４Ｄ】仮想コントローラの一例（サブパネル）を示す図である。
【図５】ＡＶ機器の制御情報を含む制御テーブルの一例を示す図である。
【図６】制御情報の設定方法を示すフロー図である。
【図７】処理選択メニューの一例を示す図である。
【図８】プリセットモードによる設定処理の設定メニューを示す図である。
【図９】学習モードによる設定処理の設定メニューを示す図である。
【図１０】マクロ情報の設定処理の設定メニューを示す図である。
【図１１】制御システムの構成例を示す図である。
【図１２】制御システムの動作方法を示すフロー図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１    制御システム
２    ＡＶアンプ
３    ＡＶ機器
４    アンプ用コントローラ
５    機器用コントローラ
６    仮想コントローラ
ＳＤ    出力機器
ＣＤ    共通機器
ＤＤ    表示機器
ＧＤ    一般機器
【図１】
2010109446.tif 000003
【図２】
2010109446.tif 000004
【図３】
2010109446.tif 000005
【図４Ａ】
2010109446.tif 000006
【図４Ｂ】
2010109446.tif 000007
【図４Ｃ】
2010109446.tif 000008
【図４Ｄ】
2010109446.tif 000009
【図５】
2010109446.tif 000010
【図６】
2010109446.tif 000011
【図７】
2010109446.tif 000012
【図８】
2010109446.tif 000013
【図９】
2010109446.tif 000014
【図１０】
2010109446.tif 000015
【図１１】
2010109446.tif 000016
【図１２】
2010109446.tif 000017