(57)【要約】【課題】硬度成分の析出等が防止され、効率よく太陽エネルギーを収集することができる太陽エネルギー収集方法及び装置を提供する。【解決手段】水道水や井水などの給水が軟水器１に供給され、硬度成分が除去され、Ｃａ硬度が好ましくは１２ｍｇ／Ｌ以下の低硬度水とされる。この低硬度水が配管２を介して太陽熱温水器３に導入される。太陽熱温水器３は、底面が太陽電池セル４で構成されている。ガラス板４ｂの上面には酸化チタンの薄膜５が付着されている。太陽熱温水器３の天面の表面パネルはガラス板６で構成され、このガラス板６の下面には酸化チタンの薄膜７が付着されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽熱温水器にＣａ硬度１２ｍｇ／Ｌ以下の低硬度水を通水することを特徴とする太陽エネルギー収集方法。
【請求項２】
請求項１において、前記太陽熱温水器への流入水が、遊離塩素０．０１〜０．５ｍｇ／Ｌ、又は、結合塩素０．２〜２．０ｍｇ／Ｌを含むことを特徴とする太陽エネルギー収集方法。
【請求項３】
底面に太陽電池セルが設けられた太陽熱温水器と、該太陽熱温水器への給水から硬度成分を除去するための硬度成分除去手段とを備えてなる太陽エネルギー収集装置。
【請求項４】
請求項３において、該太陽熱温水器の接水面の少なくとも一部に酸化チタンを付着させたことを特徴とする太陽エネルギー収集装置。
【請求項５】
請求項３又は４において、前記太陽熱温水器の通水間隙が０．１〜１００ｍｍであることを特徴とする太陽エネルギー収集装置。
【請求項６】
請求項３ないし５のいずれか１項において、前記太陽熱温水器への流入水が、遊離塩素０．０１〜０．５ｍｇ／Ｌ、又は、結合塩素０．２〜２．０ｍｇ／Ｌを含むことを特徴とする太陽エネルギー収集装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽エネルギーを電気及び温水として収集する太陽エネルギー収集方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、太陽光エネルギーの収集手段としては太陽電池と、太陽熱温水器が知られ広く普及している。また、特許第３３６４５９１号には、太陽熱温水器の底面に太陽電池パネルを設けた太陽光発電温水装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３３６４５９１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常の水道や井戸などの水を太陽光発電温水装置に供給した場合、これに含まれるカルシウムやマグネシウムなどの所謂硬度成分が析出する。また、水が通る流路にて微生物が増殖し、太陽光の透過を妨げたり、水の流路を閉塞したり、水を汚染したりする恐れがあった。このため、容易に入手できる水道水や井戸水を利用できなかったり、水が通る隙間を小さくして温水の温度を高くすることが困難になるなどの問題があった。
【０００５】
本発明は、かかる従来技術の問題点を解消し、硬度成分の析出及び微生物の増殖が防止され、効率よく太陽エネルギーを収集することができ、また流路の閉塞や水の汚染が防止される太陽エネルギー収集方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の太陽エネルギー収集方法は、太陽熱温水器にＣａ硬度１２ｍｇ／Ｌ以下の低硬度水を通水することを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２の太陽エネルギー収集方法は、請求項１において、前記太陽熱温水器への給水が、遊離塩素０．０１〜０．５ｍｇ／Ｌ、又は、結合塩素０．２〜２．０ｍｇ／Ｌを含むことを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３の太陽エネルギー収集装置は、底面に太陽電池セルが設けられた太陽熱温水器と、該太陽熱温水器への給水から硬度成分を除去するための硬度成分除去手段とを備えてなるものである。
【０００９】
請求項４の太陽エネルギー収集装置は、請求項３において、該太陽熱温水器の接水面の少なくとも一部に酸化チタンを付着させたことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項５の太陽エネルギー収集装置は、請求項３又は４において、前記太陽熱温水器の通水間隙が０．１〜１００ｍｍであることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項６の太陽エネルギー収集装置は、請求項３ないし５のいずれか１項において、前記太陽熱温水器への流入水が、遊離塩素０．０１〜０．５ｍｇ／Ｌ、又は、結合塩素０．２〜２．０ｍｇ／Ｌを含むことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の太陽エネルギー収集方法では、太陽熱温水器にＣａ硬度１２ｍｇ／Ｌ以下の低硬度水を通水するので、太陽熱温水器での硬度成分の析出を防止することができる。なお、一般に、太陽熱温水器では、該太陽熱温水器内に供給された水中に気泡が生じ、蒸発濃縮が起こるため、スケールが析出しやすいが、低硬度化によりスケール付着が防止される。また、これにより、流路閉塞を防ぐことができる。
【００１３】
本発明の太陽エネルギー収集装置では、太陽熱温水器の底面に太陽電池セルを設けているので、太陽エネルギーを温水及び電気として収集することができる。また、太陽電池セルを太陽熱温水器の水で冷却することができる。この太陽電池の表面は、一般的に凹凸が多く荷電も高いため、スケール付着しやすいが、この太陽熱温水器に低硬度水を供給することにより、スケール付着を防止できる。また、これにより、流路閉塞を防ぐとともに、発電効率の低下を防ぐこともできる。
【００１４】
本発明では、この太陽熱温水器の接水面の少なくとも一部に酸化チタンを付着させた場合、酸化チタンに太陽光が照射されることにより酸化チタンが活性化（親水化）し、スライム付着が防止される。これにより流路を薄くしても流路閉塞が生じないようになる。流路を例えば１００ｍｍ以下に薄くすることにより、太陽熱温水器の接水面における水の体積速度を０．１ｍ３／ｓｅｃ以下にすることができるため、太陽熱温水器から得られる温水の水温を高くすることができる。
【００１５】
本発明では、太陽熱温水器への給水が、遊離塩素０．０１〜０．５ｍｇ／Ｌ、又は、結合塩素０．２〜２．０ｍｇ／Ｌを含むことが好ましい。これにより、流路における微生物の増殖抑制効果が高いものとなる。
即ち、太陽熱温水器内を流れる水は、次第に昇温する。この水温が５０〜５５℃又はそれ以上の高温になると、加熱殺菌作用により、スライムの発生が防止される。また、この水が遊離塩素及び／又は結合塩素を所定以上含有することによっても、スライムの発生が防止される。遊離塩素または結合塩素の濃度が所定値よりも低く、かつ太陽熱温水器内を流れる水の温度上昇が不十分であるときにはスライムが発生する恐れがある。
遊離塩素及び／又は結合塩素を含有する水が太陽熱温水器内を流れると、次第に昇温する。そして、この水の昇温に伴って遊離塩素及び／又は結合塩素は徐々に分解し、それらの濃度が低下する。従って、太陽熱温水器の出口の水温が、殺菌剤などが存在しなくとも十分な殺菌効果を発揮する下限と言われる５０℃ないし５５℃のとき、この太陽熱温水器出口水中の遊離塩素及び／又は結合塩素が、十分な殺菌効果を発揮する濃度となっていれば、水温と、遊離塩素及び／又は結合塩素の濃度とが太陽光や気温の変化によって変化しても、太陽熱温水器内でのスライムの発生を十分に抑制することができる。具体的には、上記の通り、太陽熱温水器への流入水中の遊離塩素濃度が０．０１〜０．５ｍｇ／Ｌであるが、又は結合塩素濃度が０．２〜２．０ｍｇ／Ｌであれば、太陽熱温水器の出口に到るまで、スライムが十分に抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態に係る太陽エネルギー収集方法及び装置を示す斜視図である。
【図２】第１図の太陽熱温水器の一部の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００１８】
第１図は実施の形態に係る太陽エネルギー収集方法及び装置を示す斜視図、第２図は第１図の太陽熱温水器の一部の縦断面図である。
【００１９】
第１図の通り、水道水や井水などの給水（好ましくは、浮遊物質の除去など適切な前処理を行ったもの）が軟水器１に供給され、硬度成分が除去され、Ｃａ硬度が１２ｍｇ／Ｌ以下、好ましくは５ｍｇ／Ｌ以下、特に好ましくは３ｍｇ／Ｌ以下の低硬度水とされる。なお、この低硬度水に次亜塩素酸ナトリウムなどの塩素剤を添加したり、逆に活性炭等を用いて有効塩素濃度を調整してもよい。この低硬度水が配管２を介して太陽熱温水器３に導入される。
【００２０】
太陽熱温水器３は、底面が太陽電池セル４で構成されている。この太陽電池セル４は、太陽熱温水器３の底面全体に並列設置された複数個のセルモジュール４ａと、これらのセルモジュール４ａの上面を覆う１枚のガラス板４ｂとで構成されている。このガラス板４ｂの上面には酸化チタンの薄膜５が付着されている。
【００２１】
太陽熱温水器３の天面の表面パネルはガラス板６で構成され、このガラス板６の下面には酸化チタンの薄膜７が付着されている。なお、ガラス板６の上面にも酸化チタンの薄膜を設けてもよい。
【００２２】
ガラス板４ｂ，６間が通水流路８となっている。
【００２３】
太陽熱温水器３の周縁部はコーキング剤でシールされている。なお、ガラス板６，４ｂ間には、通水流路間隔を保つためのサポート９が点在するように配置されている。
【００２４】
太陽熱温水器３は、支柱１０によって傾斜するように設置される。前記軟水器１からの配管２はこの太陽熱温水器３の上部に接続されている。温水は、太陽熱温水器３の下部の流出口から配管１１を介して取り出される。
【００２５】
この太陽エネルギー収集装置によると、太陽エネルギーを温水及び電気として収集することができる。また、太陽電池セル４を通水流路８に流す水で冷却することもできる。
【００２６】
この太陽エネルギー収集装置では、太陽熱温水器３に低硬度水を通水するため、太陽熱温水器３内でのスケールの析出が防止され、発電効率の低下が防止される。
【００２７】
また、この太陽エネルギー収集装置では、ガラス板４ｂ，６に酸化チタンの薄膜５，７を設けているので、ガラス板４ｂ，６へのスライム付着が防止される。また、スライム付着が防止されるところから、ガラス板４ｂ，６間の通水流路８の間隙ｔを１００ｍｍ以下、例えば０．１〜１００ｍｍ特に好ましくは０．２〜１０ｍｍ程度に小さくすることができる。このように通水間隙ｔを小さくすると、太陽熱温水器３の底面に沿う水の体積速度を０．１ｍ３／ｓｅｃ以下例えば０．００２〜０．０１ｍ３／ｓｅｃ特に０．００２〜０．００４ｍ３／ｓｅｃとすることができ、太陽熱温水器３から取り出される温水の温度を高くすることができる。
【００２８】
以下、上記太陽エネルギー収集方法及び装置についてさらに詳細に説明する。
【００２９】
水道水や井戸水を軟水器１に通すことによって低硬度水（軟水又は純水）を得ることができる。この低硬度水の水質は、硬度成分のうちで最も析出し易い炭酸カルシウムが、０℃に於いて常に飽和濃度以下になることが必要であり、炭酸カルシウム換算で１２ｍｇ／Ｌ以下、好ましくは５ｍｇ／Ｌ、特に３ｍｇ／Ｌとする。
【００３０】
軟水器１としてはボイラへの給水用などとして市販されている一般的なものが好適である。
【００３１】
軟水器とは、周知の通り、ナトリウム型又はカリウム型の陽イオン交換樹脂等であり、ナトリウム又はカリウム以外のカチオン（陽イオン）をナトリウム又はカリウムに交換する。ナトリウム型陽イオン交換樹脂を備えた軟水器は、再生を食塩水でできるためボイラー給水処理などで広く使われている。
【００３２】
硬度成分（カルシウムとマグネシウム）は、ｐＨや温度などが変わると難溶性の結晶として析出し、内部に付着する。この硬度成分をナトリウムに置き換えておけば、万が一気泡中で結晶が析出しても吸湿し、再び水分と接触すれば速やかに溶解する。
【００３３】
軟水器の代わりに、イオン交換樹脂、逆浸透膜、または電気脱イオン装置など、水からイオンを除去する純水製造装置を使って水の硬度を低減させる装置を用いてもよいが、水道水を直接給水として用いることができる軟水器が装置構成コストの低減の観点から好ましい。
【００３４】
軟水器１が太陽光に当たったり、太陽熱で温度が上がったりすることは望ましくないので、太陽熱温水器３との一体化は望ましくなく、直接太陽光や太陽熱が当たらない場所に設置する。
【００３５】
軟水または純水を、太陽電池セル４と表面パネル（ガラス板６）との隙間に通し、太陽光を当てると、軟水または純水が吸収する波長の光は熱エネルギーに変換され、それ以外の光は太陽電池セル４にまで到達し発電に利用される。また、太陽電池セルは一般に、その温度が上昇するほど発電効率が低下するが、軟水または純水によって太陽電池セル４が水冷されるので、太陽電池セル４の発電効率が高いものとなる。
【００３６】
なお、色素増感型の太陽電池セルが利用する光のスペクトルは、概ね３００ｎｍ〜２０００ｎｍの範囲に収まっており、それ以外の波長の光を利用しない。水分子の吸光波長ピークは主に１８５ｎｍ（酸素原子）と３４００ｎｍ付近（Ｏ−Ｈ結合）にあり、太陽電池セル４が専ら利用する光の波長とは異なっているため、これらを同一平面内で利用することができる。従って、上記太陽エネルギー収集装置によれば、太陽光エネルギーの収集効率を大きく高めることができる。
【００３７】
酸化チタンは、太陽光の照射を受けたときに活性化して表面が親水化する機能を有する。これによりスライムが付着しにくくなる効果が得られる。
【００３８】
酸化チタンは波長が約２２０ｎｍから７００ｎｍ付近に不連続な吸光ピークを持つが、この間の波長の光を全て吸収することはなく、また波長が７００ｎｍ以上の光は概ね透過するため、太陽電池セル４での発電や軟水または純水の加温に著しい影響はない。なお、酸化チタンの薄膜５，７の膜厚は１０μｍ以下特に０．２〜１．０μｍ程度が好適である。
【００３９】
太陽電池セル４は、表面が軟水または純水に侵されない限り、その種類や構造を特に限定するものではない。また、軟水または純水の通水量は太陽電池セル４が必要とする冷却効果によって変わるものである。
【００４０】
表面パネルは、この実施の形態ではガラス板６とされているが、太陽光を透過しさえすれば材質は特に限定されるものではない。ただし、太陽熱温水器内を流通する水の圧力、および太陽光によって上昇し得る高温に耐え得る素材である必要がある。
【００４１】
太陽エネルギーを温水として利用する際には、その到達温度ができるだけ高いことが望ましい。太陽熱温水器の単位面積あたりに存在する水の量が少ないほど、すなわち水の層が薄く、かつ通水量が少ないほど到達温度を高くできる。
【００４２】
しかし、日本国内の一般的な水道水では硬度成分が概ね２０〜２００mg/L程度含まれているところから、水の層を薄くし過ぎると、空気中の炭酸ガスの水中への溶解などによって硬度成分が析出する恐れがある。炭酸カルシウムは白色の結晶であり太陽光を散乱または吸収するため、水および太陽電池セルが受け取る太陽光エネルギーの低下をもたらし、また、水の流路の閉塞などの問題を発生させる。そのため、従来装置では、水の層の厚さを１０ｍｍ以下にすることは難しかった。
【００４３】
本発明では、太陽熱温水器３への給水から硬度成分を除去しているので、太陽熱温水器３での硬度成分の析出を抑え、水の層を０．２ｍｍにまで薄くしても問題が生じない。
【００４４】
また、水の層の通水量を少なくし、太陽電池セル４と表面パネル（ガラス板６）の表面流速が遅くなり過ぎると、貧栄養状態で生育し得る微生物が増殖して太陽電池４の表面や表面パネルの内側に付着し、やはり太陽光を散乱または吸収するため、水および太陽電池セルが受け取る太陽光エネルギーの低下をもたらす。
【００４５】
本発明では、太陽熱温水器への流入水として軟水または純水を用い、かつガラス板４ｂ，６の表面に酸化チタンの薄膜５，７を形成することにより、水の流れを全く停止しても１ヶ月間以上微生物の付着が抑えられる。
また、太陽熱温水器３への流入水が遊離塩素又は結合塩素を含有する場合、この有効塩素の殺菌作用によってスライムの発生が抑制される。
本発明において、太陽熱温水器３への流入水は、遊離塩素を０．０１〜０．５ｍｇ／Ｌまたは結合塩素を０．２〜２．０ｍｇ／Ｌ含むことが好ましい。その理由を以下に説明する。
太陽熱温水器３への流入水は、配管２、太陽熱温水器３、配管１１内を通過する過程で熱を受けると、有効塩素が自己分解して次第に塩素イオンなどに変化し、殺菌力を失っていく。一方、このように熱を受けて水温が上昇すると、細菌の発生が抑えられる。一般に、十分な殺菌効果が得られる水温は５０℃以上特に５５℃以上といわれている。このため、太陽熱温水器３への流入水の有効塩素濃度が低いと、該流入水が配管２、太陽熱温水器３、配管１１内を通る過程で、有効塩素が自己分解して消失すると共に水温が未だ十分に上昇していない状態となり、このような状態の水が存在する箇所にスライムが発生するおそれがある。
従って、太陽エネルギー収集装置内にスライムが発生するのを防止するためには、流入水が太陽熱を受けて細菌の発生が抑えられる温度に上昇するまでの間、スライムの発生を抑える程度の量の有効塩素が水中に残留していることが好ましい。
上記の通り、太陽熱温水器３への流入水の有効塩素濃度を、遊離塩素であれば０．０１ｍｇ／Ｌ以上、結合塩素であれば０．２ｍｇ／Ｌ以上とすると、水温が５０〜５５℃又はそれ以上の温度に上昇するまでの間、水中に有効塩素が十分に残留することになり、スライムの発生が十分に抑制される。
また、太陽熱温水器３への流入水の有効塩素を多くし過ぎると、コスト高であると共に、該太陽エネルギー収集装置で得られた温水中に多量の塩素が残存することになる。このため、有効塩素は、遊離塩素であれば０．５ｍｇ／Ｌ以下、結合塩素であれば２．０ｍｇ／Ｌ以下とするのが好ましい。
太陽熱温水器３への流入水中の有効塩素を上記範囲内に制御する方法には特に限定はないが、例えば以下の方法が適用される。
軟水器１への給水中の有効塩素が上記下限値よりも少ない場合には、軟水器１からの出口水に対して次亜塩素酸ソーダ等を添加する。逆に、軟水器１への給水中の有効塩素が上記上限値よりも過度に多い場合には、該給水を、活性炭に通水して有効塩素の一部を除去したり、他の水源からの低有効塩素濃度水で希釈したりするのが好ましい。
なお、日本の水道水は、次亜塩素酸で殺菌されており、遊離塩素及び／又は結合塩素を含有している。水道水等の次亜塩素酸添加水を給水として用いる場合において、給水中の有効塩素濃度が過度に高いと、軟水器１内のイオン交換樹脂が酸化劣化する。そのため、このような場合には、上記の通り、給水を活性炭処理したり希釈処理する。また、イオン交換樹脂を構成する高分子有機化合物の架橋度を高くしたり、単位時間当たりの軟水器１の再生頻度が増加した時点でイオン交換樹脂を迅速に交換したりするなどの酸化劣化対策をあわせて講じるのが好ましい。
【００４６】
太陽熱温水器３から取り出された温水はそのまま使うこともできる。また、別の媒体（水など）と熱交換した軟水を再利用することもできる。
【００４７】
高温の軟水をそのまま使う場合、加温された軟水を風呂やシャワーに使うと肌が荒れにくいというメリットもある。また同様に厨房で使うと、食器やシンクがスケールで汚れにくいというメリットもある。
【実施例】
【００４８】
［実施例１］  
硬度１００ｍｇ／Ｌ（炭酸カルシウム換算）の水道水を、栗田工業株式会社製の軟水器「クリソフナー」に通水し、硬度を２ｍｇ／Ｌ（炭酸カルシウム換算）の軟水とした。
【００４９】
太陽電池セル４は、市販のシリコン結晶型モジュール４ａが１０００ｍｍ×１０００ｍｍに並列設置され、表面がガラス板４ｂで覆われたものである。ガラス板４ｂの表面に厚さ０．２μｍの酸化チタン薄膜５を形成した。
【００５０】
表面パネルとしては、厚さ８ｍｍ×１０００ｍ×１０００ｍｍの板ガラス１枚を用い、内側面に同様に厚さ０．２μｍの酸化チタン薄膜７を形成した。表面パネル（ガラス板６）と太陽電池セル４との間隔ｔは２ｍｍとした。全体を３０度傾け、屋外で南へ向くように設置した。
【００５１】
気温１６〜２４℃で平均表面流速が１０ｍｍ／秒となるように、上記の軟水を１２ｍＬ/分で３日間流し続けた。その結果、四隅に多少の空気溜りが形成されたが、結晶などの析出は生じなかった。なお、空気溜りは昼間の太陽光による温度上昇によって溶存していた酸素または炭酸ガスが遊離して滞留したものと推定される。
【００５２】
［比較例１］  
実施例１において、軟水の代わりに硬度５０ｍｇ／Ｌ（炭酸カルシウム換算）の井戸水を同じ流量で流したこと以外は同様にして通水を行った。その結果、２日目頃から太陽電池セル４の四隅に空気溜りが生じ始め、その部分の太陽電池セル４の表面に薄く水垢が形成した。水垢を観察した結果、微生物と硬度成分とが入り混じったものであった。空気溜りは昼間の太陽光による温度上昇によって溶存していた酸素または炭酸ガスが遊離して滞留したものと推定される。
実施例１及び比較例１より、軟水を給水とすることによって、空気溜りができても結晶などの析出が抑えられることが認められた。
【００５３】
［実施例２］  
実施例１において、表面パネル（ガラス板６）を裏返して酸化チタン薄膜７の無い側を内側にしたこと以外は同様にして通水を行った。その結果、３日目頃からガラス板６の内側全体が藻とみられる粘性物で覆われ始めた。粘性物はガラス板６にのみ生成し、太陽電池セル４には付着しておらず、酸化チタンの効果が認められた。
［実施例３］  
実施例１において、軟水器１への給水として水道水を用いた他は同様にして通水を１ヶ月間行った。この期間における水道水の遊離塩素濃度は概ね０．２ｍｇ／Ｌで推移し、また、軟水器１の出口水（軟水）の遊離塩素濃度は０．１ｍｇ／Ｌに保たれていた。水道水の硬度は１００ｍｇ／Ｌ（炭酸カルシウム換算）であった。
この期間のうち、秋分近くの快晴の日の昼間に測定を行ったところ、軟水器１の出口水（軟水）の遊離塩素濃度は０．１ｍｇ／Ｌ、当該出口水の水温は２５℃であった。また、太陽熱温水器３の出口水の水温は７０℃であり、遊離塩素は検出されなかった。
太陽が傾くと共に太陽熱温水器３の出口水の水温は低下し、当該水温が６０℃を下回った時点で僅かに遊離塩素が検出され始めた。太陽が沈んだ時点では、太陽熱温水器３の出口水の水温及び遊離塩素濃度は、軟水器１の出口水の水温及び遊離塩素濃度と同じとなった。１ヶ月後において、太陽電池セル４にスライムの発生は見られなかった。
【符号の説明】
【００５４】
１  軟水器
３  太陽熱温水器
４  太陽電池セル
４ａ  セルモジュール
４ｂ，６  ガラス板
５，７  酸化チタンの薄膜
８  通水流路
【図１】
2010043836.tif 000003
【図２】
2010043836.tif 000004