(57)【要約】【課題】金型を変更することなく、一種の金型のみでレベルラインの表示を複数に変更できるようにする。【解決手段】タンク本体の外周表面に、レベルラインは上下方向に互いに間隔を隔ててＮ本（Ｎ≧２）形成し、Ｎ本のレベルラインをまたいで形成された表面平滑な座部14と、座部14の表面に最大で（Ｎ−１）個形成され（Ｎ−１）本のレベルラインをそれぞれ説明する凹状の表示部15、16を形成した。座部14に表示部15、16を隠すシール３を貼着するだけで、異なるレベルラインをもつタンク本体とすることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明又は半透明の樹脂から形成された有底筒状のタンク本体と、該タンク本体の外周表面に形成されたレベルラインと、からなり、
該レベルラインは上下方向に互いに間隔を隔ててＮ本（Ｎ≧２）形成され、
該タンク本体の外周表面にはＮ本の該レベルラインをまたいで形成された表面平滑な座部と、該座部の表面に最大で（Ｎ−１）個形成され（Ｎ−１）本の該レベルラインをそれぞれ説明する凹状の少なくとも一つの表示部と、を有することを特徴とするタンク用樹脂成形品。
【請求項２】
前記座部には前記（Ｎ−１）本の該レベルラインとは少なくとも１本が異なる（Ｎ−１）本の該レベルラインをそれぞれ説明する説明表示部が表示されたシールが貼着され、前記凹状の表示部は該シールによって隠されている請求項１に記載のタンク用樹脂成形品。
【請求項３】
前記レベルラインは突条で形成されている請求項１に記載のタンク用樹脂成形品。
【請求項４】
前記レベルラインは突条で形成され、前記シールには前記レベルラインとそれぞれ連続するライン表示部が表示されている請求項３に記載のタンク用樹脂成形品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のエンジンルームに配置されるリザーバタンクなどに用いられるタンク用樹脂成形品に関し、詳しくは外周表面にレベルラインが一体に形成されたタンク用樹脂成形品に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエンジンルームに配置されるリザーバタンクには、ラジエータの液面位置を示すレベルラインと、そのレベルラインの内容を示す「Ｈ」、「Ｌ」「ＭＡＸ」、「ＭＩＮ」、「Ｕｐｐｅｒ」、「Ｌｏｗｅｒ」などの表示部とが形成されている。また狭いエンジンルーム内でレベルラインと表示部とを容易に視認でき、かつ多少汚れた場合にも視認できるようにするために、レベルラインと表示部とはリザーバタンクの表面から盛り上がった凸形状に形成されるのが一般的である。
【０００３】
例えば特開平06−200760号公報には、タンク本体の側面側の底部を前方に延出させ、容量表示部の平坦面が斜め上方に向くように構成するとともに、レベルラインと容量表示部を凸状に形成したリザーバタンクが提案されている。
【０００４】
また実開昭61−052233号には、レベル表示部を階段状に形成するとともに表面に浮出マークを形成した液体タンクが記載されている。これらのようにすることで、上方から容量表示部を容易に視認することができ液面位置を確実に認識することができる。
【特許文献１】特開平06−200760号公報
【特許文献２】実開昭61−052233号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
レベルラインと表示部とは、タンク本体の成形時に同時に形成されるのが一般的である。ところが、タンク本体は同一で液面レベルのみが異なる仕様が要求された場合には、レベルラインの位置が変更となるために、成形金型を変更する必要がある。型費は高価であり、生産量が少ない場合には償却費が割高となってしまう。
【０００６】
また金型の入れ子のみを変更することも考えられるが、金型内に形成される冷却配管が障害となって入れ子の交換が不可能な場合もある。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、金型を変更することなく、一種の金型のみでレベルラインの表示を複数に変更できるようにすることを解決すべき課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する本発明のタンク用樹脂成形品の特徴は、透明又は半透明の樹脂から形成された有底筒状のタンク本体と、タンク本体の外周表面に形成されたレベルラインと、からなり、レベルラインは上下方向に互いに間隔を隔ててＮ本（Ｎ≧２）形成され、タンク本体の外周表面にはＮ本のレベルラインをまたいで形成された表面平滑な座部と、座部の表面に最大で（Ｎ−１）個形成され（Ｎ−１）本のレベルラインをそれぞれ説明する凹状の少なくとも一つの表示部と、を有することにある。
【０００９】
このタンク用樹脂成形品は、座部に前記（Ｎ−１）本のレベルラインの表示部とは少なくとも１本が異なる（Ｎ−１）本のレベルラインをそれぞれ説明する説明表示部が表示されたシールを貼着し、凹状の表示部をシールによって隠すことで、レベルラインが異なる別のタンクとして用いることが可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のタンク用樹脂成形品は、成形された状態で、Ｎ本のレベルラインを有し、（Ｎ−１）個の凹状の表示部で（Ｎ−１）本のレベルラインがそれぞれ説明される。そして座部にシールを貼着して、シールに表示された説明表示部が前記（Ｎ−１）本のレベルラインとは少なくとも１本が異なる（Ｎ−１）本のレベルラインをそれぞれ説明することで、レベルラインが異なる別のタンクとして用いることが可能となる。したがって一つのタンク用樹脂成形品で２種類以上の表示部をもつタンクとして使用することができ、タンク用樹脂成形品を成形する金型は一種でよいので、型費を節約することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明のタンク用樹脂成形品は、タンク本体と、タンク本体の外周表面に一体に形成されたレベルラインと、タンク本体の外周表面に一体に形成された座部と、座部に一体に形成された凹状の表示部と、から構成される。
【００１２】
タンク本体は透明又は半透明の樹脂から形成された有底筒状のものであり、内部に冷却水、オイルなどの液体が貯溜される。樹脂の材質は、透明又は半透明であって外部から液面のラインが視認できるものであれば制限されない。タンク本体の開口は、別に形成された蓋部材によって閉じられる。この蓋部材の材質は特に制限されず、金属、樹脂などを用いて形成することができる。また蓋部材とタンク本体との係合手段も、螺合、凹凸係合、クランプ止めなど種々の手段を採用することができる。
【００１３】
レベルラインは、少なくとも２本であるＮ本形成され、レベルラインをそれぞれ説明する凹状の表示部は（Ｎ−１）個形成される。レベルラインが液面の最高位置又は最低位置を示す１本のみが必要な場合は、本発明のタンク用樹脂成形品におけるレベルラインの数は２本となり、表示部は最高位置又は最低位置を示す１個が形成される。したがって本発明のタンク用樹脂成形品は、そのままで２本のレベルラインが視認されるものの、そのうちの１本のみに凹状の表示部が付属するので、凹状の表示部で説明される１本のレベルラインを最高位置又は最低位置を示すレベルラインとして認識することができる。凹状の表示部が付属しない１本のレベルラインは、何も機能せず説明も無い。
【００１４】
そして座部にシールを貼着することで凹状の表示部が隠され、凹状の表示部が付属していなかった１本のレベルラインに説明表示部を付属させることで、そのレベルラインが最高位置又は最低位置を示すレベルラインとして認識され、説明表示部が付属しない１本のレベルラインは、何も機能せず説明も無い。
【００１５】
またレベルラインが液面の最高位置と最低位置を示す２本必要な場合は、本発明のタンク用樹脂成形品におけるレベルラインの数は少なくとも３本となり、凹状の表示部は最高位置と最低位置をそれぞれ示す２個が形成される。したがって本発明のタンク用樹脂成形品は、そのままで３本のレベルラインが視認されるものの、そのうちの２本に凹状の表示部がそれぞれ付属するので、それぞれ凹状の表示部で説明される２本のレベルラインを最高位置と最低位置を示すレベルラインとして認識することができる。凹状の表示部が付属しない１本の副レベルラインは、何も機能せず説明も無い。
【００１６】
そして座部にシールを貼着することで２個の凹状の表示部が隠され、凹状の表示部が付属していなかった１本のレベルラインと凹状の表示部が付属していた１本のレベルラインに２個の説明表示部を付属させることで、説明表示部が付属する２本のレベルラインがそれぞれ最高位置又は最低位置を示すレベルラインとして認識され、説明表示部が付属しない１本のレベルラインは、何も機能せず説明も無い。
【００１７】
Ｎの値は、２以上であれば特に制限されない。Ｎが３以上である場合には、最高位置と最低位置を示すレベルラインの組み合わせはNＣ2個となり、その数分の仕様を一つのタンク本体で達成することができる。
【００１８】
Ｎ本のレベルラインは、タンク本体の外周表面から突出する凸形状、あるいは外周表面に没入する凹形状とすることが好ましい。このようにすることでタンク本体の外周表面に明瞭に視認することができる。しかし凹形状とすると、埃などが堆積しやすく汚れやすくなり、タンク本体の肉厚が薄い場合にはレベルラインが形成されている部分の肉厚がさらに薄くなって強度面で不具合が生じるので、凸形状の突条とすることが望ましい。
【００１９】
座部は、Ｎ本のレベルラインをまたいで表面平滑に形成されている。座部はシールが貼着される部位であることから、その表面平滑とすることでシールの接合強度が最大となり剥離を防止できる。レベルラインが凹形状であれば、座部の表面をタンク本体の外周表面と同一曲面とすることができる。レベルラインが突条の場合には、座部はレベルラインの高さ以上の厚さをもつ形状に形成することが望ましい。
【００２０】
座部には凹状の表示部が一体に形成されている。この凹状の表示部は、「Ｈ」、「Ｌ」「ＭＡＸ」、「ＭＩＮ」などの文字、あるいは記号などであり、対応するレベルラインの意味を説明する。凹状の表示部とすることで、シールの接合強度が低下するのを防止でき、シールを貼着したときに表示部の存在を完全に隠すことができる。
【００２１】
レベルライン、座部、凹状の表示部は、タンク本体の成形時に同時に形成することが望ましい。
【００２２】
シールは、不透明なものであれば特に制限されず、各種樹脂フィルムあるいは紙から形成することができる。シールの表面に表示される説明表示部は、「Ｈ」、「Ｌ」「ＭＡＸ」、「ＭＩＮ」などの文字、あるいは記号などである。凹状の表示部と同種のものでもよいし、凹状の表示部とは異種のものでもよい。また説明表示部と共に、隣接するレベルラインに連続するライン表示部を表示することも好ましい。この説明表示部及びライン表示部は、シール表面に印刷によって形成するのが望ましい。なおシールの裏面には粘着剤、接着剤などが塗布され、座部への貼着が容易とされている。
【実施例】
【００２３】
以下、実施例及び比較例により本発明を具体的に説明する。
【００２４】
（実施例１）
図１に、本実施例の樹脂成形品であるパワーステアリング装置用リザーバタンクをキャップと共に示す。半透明のＰＰから形成されたタンク本体１は、有底円筒状をなし、図示しないオイル流入口とオイル流出口を有している。また側壁には、４個の取付ブラケット10が突設されている。そして上部の開口には、キャップ２がネジ係合により固定されている。
【００２５】
タンク本体１の側壁には、第１レベルライン11、第２レベルライン12、第３レベルライン13が互いに平行に円周方向に延びて形成されている。第１レベルライン11、第２レベルライン12、第３レベルライン13は、図２に示すように同じ高さの凸形状に形成されている。また表面平滑な複数の座部14が、第１レベルライン11、第２レベルライン12、第３レベルライン13を上下方向にまたいで形成され、複数の座部14どうしは円周方向に互いに間隔を隔てて形成されている。複数の座部14の厚さは、第１レベルライン11、第２レベルライン12、第３レベルライン13の高さ（厚さ）と同一に形成されている。
【００２６】
複数の座部14には、第２レベルライン12を説明する「ＭＡＸ」という第１表示部15と、第３レベルライン13を説明する「ＭＩＮ」という第２表示部16が形成されている。第１表示部15及び第２表示部16は、図３に示すように座部14の厚さより浅い凹形状に形成されている。そして第１レベルライン11、第２レベルライン12、第３レベルライン13、座部14、第１表示部15及び第２表示部16は、タンク本体１の成形時に同時に形成されている。
【００２７】
このように構成された本実施例のリザーバタンクでは、内部のオイルの液面を外部から視認することができ、液面が第１表示部15で説明される第２レベルライン12と第２表示部16で説明される第３レベルライン13との間にあるときに正常と判断され、液面が第２レベルライン12より上方あるいは第３レベルライン13より下方にあるときに異常と判断される。
【００２８】
一方、タンク本体１内に貯溜されるオイルの容量が増大する仕様とする場合には、図４に示すように、別に形成されたシール３をタンク本体１の座部14にそれぞれ貼着する。このシール３は座部14の外形より一回り小さく不透明に形成されている。シール３の表面には、図４に示すように、第１レベルライン11及び第２レベルライン12に連続する第１ライン表示部30及び第２ライン表示部31が印刷によって形成され、第１ライン表示部30を説明する「ＭＡＸ」という第１説明表示部32と、第２ライン表示部31を説明する「ＭＩＮ」という第２説明表示部33が印刷によって形成されている。
【００２９】
したがってシール３が貼着された場合には、液面が第１説明表示部32で説明される第１レベルライン11と第２説明表示部33で説明される第２レベルライン12との間にあるときに正常と判断され、液面が第１レベルライン11より上方あるいは第２レベルライン12より下方にあるときに異常と判断される。
【００３０】
すなわち本実施例のリザーバタンクによれば、タンク本体１のみを用いシール３の貼着の有無によって２種類の仕様に用いることができ、金型費用の増大を防止することができる。
【００３１】
（実施例２）
図６及び図７に本実施例のリザーバタンクを示す。タンク本体４は、レベルラインと座部の構成が異なること以外は実施例１のタンク本体１と同様である。
【００３２】
タンク本体４の側壁には、第１レベルライン41、第２レベルライン42が互いに平行に円周方向に延びて形成されている。第１レベルライン41、第２レベルライン42は、実施例１と同様に同じ高さの凸形状に形成されている。また表面平滑な複数の座部43が、第１レベルライン41、第２レベルライン42を上下方向にまたいで形成され、複数の座部43どうしは円周方向に互いに間隔を隔てて形成されている。複数の座部43の厚さは、第１レベルライン41、第２レベルライン42の高さ（厚さ）と同一に形成されている。
【００３３】
複数の座部43には、第２レベルライン42を説明する「ＭＡＸ」という表示部44が形成されている。表示部44は、座部43の厚さより浅い凹形状に形成されている。第１レベルライン41、第２レベルライン42、座部43、及び表示部44は、タンク本体４の成形時に同時に形成されている。
【００３４】
このように構成された本実施例のリザーバタンクでは、内部のオイルの液面を外部から視認することができ、液面が表示部44で説明される第２レベルライン42より下方にあるときに正常と判断され、液面が第２レベルライン42より上方にあるときに異常と判断される。
【００３５】
一方、タンク本体４内に貯溜されるオイルの容量が増大する仕様とする場合には、図７に示すように、別に形成されたシール５をタンク本体１の座部43にそれぞれ貼着する。このシール５は座部43の外形より一回り小さく不透明に形成されている。シール５の表面には、第１レベルライン41に連続するライン表示部50と、ライン表示部50を説明する「ＭＡＸ」という説明表示部51とが印刷によって形成されている。
【００３６】
したがってシール５が貼着された場合には、液面が説明表示部51で説明されるライン表示部50及び第１レベルライン41より下方にあるときに正常と判断され、液面がライン表示部50及び第１レベルライン41より下方にあるときに異常と判断される。
【００３７】
すなわち本実施例のリザーバタンクによれば、タンク本体４のみを用いシール５の貼着の有無によって２種類の仕様に用いることができ、金型費用の増大を防止することができる。
【００３８】
なお上記実施例から類推できるように、レベルラインを２本を超える複数本形成すれば、シールの印刷を変更するのみで各種レベルラインを選択して用いることができ、多様な仕様に対応することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明のタンク用樹脂成形品は、ラジエータリザーバタンク、ブレーキオイルリザーバタンク、パワーステアリングリザーバタンクなどの各種リザーバタンクとして用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施例に係るリザーバタンクをキャップと共に示す正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】本発明の一実施例に係るリザーバタンクをシールを貼着した状態で示す正面図である。
【図５】図４のＣ−Ｃ断面図である。
【図６】本発明の第２の実施例に係るリザーバタンクをキャップと共に示す正面図である。
【図７】本発明の第２実施例に係るリザーバタンクをシールを貼着した状態で示す正面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１：タンク本体          ２：キャップ        ３：シール
11〜13：レベルライン    14：座部        15、16：凹状の表示部
30、31：ライン表示部
32、33：説明表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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