(57)【要約】【課題】よりスムーズに情報を入力する。【解決手段】入力部５１は、スライド入力を受け付け、略同心円状に区分された同心円のうちの最内部の円領域と、円領域を除いた環状領域が放射状に区分されてなる領域とからなり、円周方向スライド入力検出部７１ｂは、入力部５１において、円周方向に隣接する領域間の円周方向スライド入力を検出し、選択部７２は、円周方向スライド入力に応じて、表示部５４に表示される第１の選択項目に対応する情報を選択し、直径方向スライド入力検出部７１ｃは、入力部５１において、直径方向に隣接する領域間の直径方向スライド入力を検出し、選択部７２は、直径方向スライド入力に応じて、表示部５４に表示される第２の選択項目に対応する、情報に付随する付随情報をさらに選択する。本発明は、例えば、携帯端末装置に適用することができる。【選択図】図３
2010287007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部の表示に対応した情報を入力する入力装置において、
タッチされてからタッチされたまま所定の方向に接触部位が移動するスライド入力を受け付ける入力部であって、略同心円状に区分された同心円のうちの最内部の円領域と、前記円領域を除いた環状領域が放射状に区分されてなる放射区分領域とからなる入力部と、
前記入力部において、前記環状領域の円周方向に隣接する前記放射区分領域間の円周方向スライド入力を検出する円周方向スライド入力検出手段と、
前記円周方向スライド入力検出手段によって検出された前記円周方向スライド入力に応じて、前記表示部に表示される第１の選択項目に対応する情報を選択する選択手段と、
前記入力部において、前記環状領域の直径方向に隣接する前記放射区分領域間、または、前記放射区分領域および前記円領域間の直径方向スライド入力を検出する直径方向スライド入力検出手段と
を備え、
前記選択手段は、前記直径方向スライド入力検出手段によって検出された前記直径方向スライド入力に応じて、前記表示部に表示される第２の選択項目に対応する、前記情報に付随する付随情報をさらに選択する
入力装置。
【請求項２】
前記選択手段は、前記円周方向スライド入力検出手段によって検出された前記円周方向スライド入力後にタッチされている前記放射区分領域に対応する前記情報であって、前記表示部に表示される第１の選択項目に対応する前記情報を選択し、
前記直径方向スライド入力検出手段は、前記選択手段によって選択された前記情報に対応する前記放射区分領域からの前記直径方向スライド入力を検出する
請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記放射区分領域または前記円領域においてタッチ入力が開放されたとき、前記選択手段によって選択された前記付随情報を入力情報として決定する決定手段をさらに備える
請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記放射区分領域または前記円領域のそれぞれに対するタッチ入力を検出するタッチ入力検出手段をさらに備え、
前記タッチ入力検出手段によって、最外部の前記環状領域である外環領域に対するタッチ入力が検出されたとき、
前記円周方向スライド入力検出手段は、文字入力において入力される文字のグループが割り当てられた前記外環領域の前記放射区分領域間の前記円周方向スライド入力を検出し、
前記選択手段は、前記表示部に表示された、前記円周方向スライド入力後にタッチされている前記外環領域の前記放射区分領域に対応する前記文字のグループを選択し、
前記直径方向スライド入力検出手段は、前記選択手段に選択された前記文字のグループに対応する前記外環領域の前記放射区分領域からの前記直径方向スライド入力を検出し、
前記選択手段は、前記表示部に表示された、前記直径方向スライド入力後にタッチされている前記放射区分領域または前記円領域に対応する、前記文字のグループに含まれる文字をさらに選択し、
前記決定手段は、前記放射区分領域または前記円領域においてタッチ入力が開放されたとき、前記選択手段によって選択された前記文字を入力文字として決定する
請求項３に記載の入力装置。
【請求項５】
前記タッチ入力検出手段によって、前記円領域に対するタッチ入力が検出されたとき、
前記直径方向スライド入力検出手段は、前記タッチ入力検出手段によってタッチ入力が検出された前記円領域から、文字入力に関する処理が割り当てられた前記外環領域の前記放射区分領域への前記直径方向スライド入力を検出し、
前記選択手段は、前記表示部に表示された、前記直径方向スライド入力後にタッチされている前記外環領域の前記放射区分領域に対応する前記文字入力に関する処理を選択し、
前記円周方向スライド入力検出手段は、前記選択手段に選択された前記文字入力に関する処理に対応する前記外環領域の前記放射区分領域からの前記円周方向スライド入力を検出し、
前記選択手段は、前記円周方向スライド入力に応じて、前記表示部に表示された前記文字入力に関する処理の選択候補をさらに選択し、
前記決定手段は、前記外環領域の前記放射区分領域においてタッチ入力が開放されたとき、前記選択手段によって選択された前記文字入力に関する処理の選択候補を決定する
請求項４に記載の入力装置。
【請求項６】
前記文字入力に関する処理は、記号または特殊文字の入力であり、
前記選択手段は、前記円周方向スライド入力に応じて、前記記号または特殊文字の入力候補を選択する
請求項５に記載の入力装置。
【請求項７】
前記文字入力に関する処理は、文字の変換または予測変換であり、
前記選択手段は、前記円周方向スライド入力に応じて、前記文字の変換または予測変換の変換候補を選択する
請求項５に記載の入力装置。
【請求項８】
前記放射区分領域または前記円領域のそれぞれに対するタッチ入力を検出するタッチ入力検出手段をさらに備え、
前記タッチ入力検出手段によって、最外部の前記環状領域である外環領域に対するタッチ入力が検出されたとき、
前記円周方向スライド入力検出手段は、コンテンツが割り当てられた前記外環領域の前記放射区分領域間の前記円周方向スライド入力を検出し、
前記選択手段は、前記表示部に表示された、前記円周方向スライド入力後にタッチされている前記外環領域の前記放射区分領域に対応する前記コンテンツを選択し、
前記直径方向スライド入力検出手段は、前記選択手段に選択された前記コンテンツに対応する前記外環領域の前記放射区分領域からの前記直径方向スライド入力を検出し、
前記選択手段は、前記表示部に表示された、前記直径方向スライド入力後にタッチされている前記放射区分領域または前記円領域に対応する、前記コンテンツに関連するコンテンツ関連情報をさらに選択し、
前記決定手段は、前記放射区分領域または前記円領域においてタッチ入力が開放されたとき、前記選択手段によって選択された前記コンテンツ関連情報を決定する
請求項３に記載の入力装置。
【請求項９】
表示部の表示に対応した情報を入力し、タッチされてからタッチされたまま所定の方向に接触部位が移動するスライド入力を受け付ける入力部であって、略同心円状に区分された同心円のうちの最内部の円領域と、前記円領域を除いた環状領域が放射状に区分されてなる放射区分領域とからなる入力部を備える入力装置の入力方法において、
前記入力部において、前記環状領域の円周方向に隣接する前記放射区分領域間の円周方向スライド入力を検出する円周方向スライド入力検出ステップと、
前記円周方向スライド入力検出ステップの処理によって検出された前記円周方向スライド入力に応じて、前記表示部に表示される第１の選択項目に対応する情報を選択する選択ステップと、
前記入力部において、前記環状領域の直径方向に隣接する前記放射区分領域間、または、前記放射区分領域および前記円領域間の直径方向スライド入力を検出する直径方向スライド入力検出ステップと
を含み、
前記選択ステップは、前記直径方向スライド入力検出ステップの処理によって検出された前記直径方向スライド入力に応じて、前記表示部に表示される第２の選択項目に対応する、前記情報に付随する付随情報をさらに選択する
入力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置および入力方法に関し、特に、よりスムーズに情報を入力することができるようにする入力装置および入力方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
文字入力の手法の１つとして、ソフトウェアキーボードにおいて子音アルファベット文字（キー）をタッチした後に、その位置から５方向のスライドを受け付け、その方向（角度）に応じて母音アルファベット文字を決めるようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
また、２次元領域と平行な領域で回転可能な入力体の回転角度で子音を決定した後に、入力体への押圧の回数によって母音を決定するようにしたものがある（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２７５６３５号公報
【特許文献２】特開２００８−２１７６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の技術においては、子音のキーの位置と母音のスライド方向とは関連がないため、ユーザにとって、これらを独立に覚えなければならず、スムーズな入力が困難となる。また、特許文献１に記載された構成では、五十音の入力は可能であるが、記号や特殊文字の入力、文字の変換や予測変換の操作には、他の入力部を別途設ける必要があった。特に、入力した文字を変換する場合には、文字入力キーと他の入力部との間で、ユーザの指やスタイラスペンを移動させる必要があり、これもまた、スムーズな入力を妨げる要因となる。
【０００６】
また、特許文献２に記載された構成においては、子音を入力する入力体の回転角度はインクリメンタルであるので、例えば、「は行」から「ら行」を選択する場合には、「は行」、「ま行」、「や行」、「ら行」と逐次選択する必要があり、スムーズな入力が妨げられる。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、特に、よりスムーズに情報を入力するようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一側面の入力装置は、表示部の表示に対応した情報を入力する入力装置であって、タッチされてからタッチされたまま所定の方向に接触部位が移動するスライド入力を受け付ける入力部であって、略同心円状に区分された同心円のうちの最内部の円領域と、前記円領域を除いた環状領域が放射状に区分されてなる放射区分領域とからなる入力部と、前記入力部において、前記環状領域の円周方向に隣接する前記放射区分領域間の円周方向スライド入力を検出する円周方向スライド入力検出手段と、前記円周方向スライド入力検出手段によって検出された前記円周方向スライド入力に応じて、前記表示部に表示される第１の選択項目に対応する情報を選択する選択手段と、前記入力部において、前記環状領域の直径方向に隣接する前記放射区分領域間、または、前記放射区分領域および前記円領域間の直径方向スライド入力を検出する直径方向スライド入力検出手段とを備え、前記選択手段は、前記直径方向スライド入力検出手段によって検出された前記直径方向スライド入力に応じて、前記表示部に表示される第２の選択項目に対応する、前記情報に付随する付随情報をさらに選択する。
【０００９】
前記選択手段には、前記円周方向スライド入力検出手段によって検出された前記円周方向スライド入力後にタッチされている前記放射区分領域に対応する前記情報であって、前記表示部に表示される第１の選択項目に対応する前記情報を選択させ、前記直径方向スライド入力検出手段には、前記選択手段によって選択された前記情報に対応する前記放射区分領域からの前記直径方向スライド入力を検出させることができる。
【００１０】
前記入力装置には、前記放射区分領域または前記円領域においてタッチ入力が開放されたとき、前記選択手段によって選択された前記付随情報を入力情報として決定する決定手段をさらに設けることができる。
【００１１】
前記入力装置には、前記放射区分領域または前記円領域のそれぞれに対するタッチ入力を検出するタッチ入力検出手段をさらに設け、前記タッチ入力検出手段によって、最外部の前記環状領域である外環領域に対するタッチ入力が検出されたとき、前記円周方向スライド入力検出手段には、文字入力において入力される文字のグループが割り当てられた前記外環領域の前記放射区分領域間の前記円周方向スライド入力を検出させ、前記選択手段には、前記表示部に表示された、前記円周方向スライド入力後にタッチされている前記外環領域の前記放射区分領域に対応する前記文字のグループを選択させ、前記直径方向スライド入力検出手段には、前記選択手段に選択された前記文字のグループに対応する前記外環領域の前記放射区分領域からの前記直径方向スライド入力を検出させ、前記選択手段には、前記表示部に表示された、前記直径方向スライド入力後にタッチされている前記放射区分領域または前記円領域に対応する、前記文字のグループに含まれる文字をさらに選択させ、前記決定手段には、前記放射区分領域または前記円領域においてタッチ入力が開放されたとき、前記選択手段によって選択された前記文字を入力文字として決定させることができる。
【００１２】
前記タッチ入力検出手段によって、前記円領域に対するタッチ入力が検出されたとき、前記直径方向スライド入力検出手段には、前記タッチ入力検出手段によってタッチ入力が検出された前記円領域から、文字入力に関する処理が割り当てられた前記外環領域の前記放射区分領域への前記直径方向スライド入力を検出させ、前記選択手段には、前記表示部に表示された、前記直径方向スライド入力後にタッチされている前記外環領域の前記放射区分領域に対応する前記文字入力に関する処理を選択させ、前記円周方向スライド入力検出手段には、前記選択手段に選択された前記文字入力に関する処理に対応する前記外環領域の前記放射区分領域からの前記円周方向スライド入力を検出させ、前記選択手段には、前記円周方向スライド入力に応じて、前記表示部に表示された前記文字入力に関する処理の選択候補をさらに選択させ、前記決定手段には、前記外環領域の前記放射区分領域においてタッチ入力が開放されたとき、前記選択手段によって選択された前記文字入力に関する処理の選択候補を決定させることができる。
【００１３】
前記文字入力に関する処理は、記号または特殊文字の入力とすることができ、前記選択手段には、前記円周方向スライド入力に応じて、前記記号または特殊文字の入力候補を選択させることができる。
【００１４】
前記文字入力に関する処理は、文字の変換または予測変換とすることができ、前記選択手段には、前記円周方向スライド入力に応じて、前記文字の変換または予測変換の変換候補を選択させることができる。
【００１５】
前記入力装置には、前記放射区分領域または前記円領域のそれぞれに対するタッチ入力を検出するタッチ入力検出手段をさらに設け、前記タッチ入力検出手段によって、最外部の前記環状領域である外環領域に対するタッチ入力が検出されたとき、前記円周方向スライド入力検出手段には、コンテンツが割り当てられた前記外環領域の前記放射区分領域間の前記円周方向スライド入力を検出させ、前記選択手段には、前記表示部に表示された、前記円周方向スライド入力後にタッチされている前記外環領域の前記放射区分領域に対応する前記コンテンツを選択させ、前記直径方向スライド入力検出手段には、前記選択手段に選択された前記コンテンツに対応する前記外環領域の前記放射区分領域からの前記直径方向スライド入力を検出させ、前記選択手段には、前記表示部に表示された、前記直径方向スライド入力後にタッチされている前記放射区分領域または前記円領域に対応する、前記コンテンツに関連するコンテンツ関連情報をさらに選択させ、前記決定手段には、前記放射区分領域または前記円領域においてタッチ入力が開放されたとき、前記選択手段によって選択された前記コンテンツ関連情報を決定させることができる。
【００１６】
本発明の一側面の入力方法は、表示部の表示に対応した情報を入力し、タッチされてからタッチされたまま所定の方向に接触部位が移動するスライド入力を受け付ける入力部であって、略同心円状に区分された同心円のうちの最内部の円領域と、前記円領域を除いた環状領域が放射状に区分されてなる放射区分領域とからなる入力部を備える入力装置の入力方法であって、前記入力部において、前記環状領域の円周方向に隣接する前記放射区分領域間の円周方向スライド入力を検出する円周方向スライド入力検出ステップと、前記円周方向スライド入力検出ステップの処理によって検出された前記円周方向スライド入力に応じて、前記表示部に表示される第１の選択項目に対応する情報を選択する選択ステップと、前記入力部において、前記環状領域の直径方向に隣接する前記放射区分領域間、または、前記放射区分領域および前記円領域間の直径方向スライド入力を検出する直径方向スライド入力検出ステップとを含み、前記選択ステップは、前記直径方向スライド入力検出ステップの処理によって検出された前記直径方向スライド入力に応じて、前記表示部に表示される第２の選択項目に対応する、前記情報に付随する付随情報をさらに選択する。
【００１７】
本発明の一側面においては、入力部において、環状領域の円周方向に隣接する放射区分領域間の円周方向スライド入力が検出され、検出された円周方向スライド入力に応じて、表示部に表示される第１の選択項目に対応する情報が選択され、入力部において、環状領域の直径方向に隣接する放射区分領域間、または、放射区分領域および円領域間の直径方向スライド入力が検出され、検出された直径方向スライド入力に応じて、表示部に表示される第２の選択項目に対応する、情報に付随する付随情報がさらに選択される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の一側面によれば、よりスムーズに情報を入力することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を適用した入力装置の外観構成例を示す図である。
【図２】入力部のハードウェア構成について説明する図である。
【図３】本発明を適用した入力装置としての携帯端末装置の一実施の形態の構成例を示すブロック図である。
【図４】携帯端末装置による文字入力処理について説明するフローチャートである。
【図５】文字入力処理における入力部および表示部について説明する図である。
【図６】携帯端末装置によるメニュー選択処理について説明するフローチャートである。
【図７】メニュー選択処理における入力部および表示部について説明する図である。
【図８】携帯端末装置による記号入力処理について説明するフローチャートである。
【図９】記号入力処理における入力部および表示部について説明する図である。
【図１０】携帯端末装置による特殊文字入力処理について説明するフローチャートである。
【図１１】携帯端末装置による変換処理について説明するフローチャートである。
【図１２】変換処理における入力部および表示部について説明する図である。
【図１３】携帯端末装置による予測変換処理について説明するフローチャートである。
【図１４】本発明を適用した入力装置としてのリモートコントローラ、および、対応するテレビジョン受像機の一実施の形態の構成例を示すブロック図である。
【図１５】リモートコントローラによる番組選択処理について説明するフローチャートである。
【図１６】番組選択処理におけるリモートコントローラの入力部と、テレビジョン受像機の表示部について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について図を参照して説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
１．本発明の入力装置における入力部の概観
２．第１の実施の形態（携帯端末装置における文字入力）
３．第２の実施の形態（テレビジョン受像機におけるコンテンツ選択）
【００２１】
＜１．本発明の入力装置における入力部の概観＞
［入力部の外観構成例］
図１は、本発明を適用した入力装置の外観構成例を示している。
【００２２】
図１に示されるように、入力装置の入力部１は、ユーザの指や、ユーザが操作するスタイラスペン等によるタッチ（接触）により、対応する情報を入力するための入力領域であるキー２−０乃至２−２０を備えている。図１に示されるように、キー２−０乃至２−２０は、同心円状に区分された同心円のうちの最内部の円領域であるキー２−０と、円領域を除いた環状領域が放射状に区分された領域であるキー２−１乃至２−２０とから構成される。なお、以降においては、適宜、キー２−０を中心領域、キー２−１乃至２−１０を内環領域、キー２−１１乃至２−２０を外環領域と称することとする。入力部１は、ユーザの指等によるキー２−０乃至２−２０へのタッチ入力を受け付ける。また、入力部１は、キー２−０乃至２−２０のうちのいずれかのキーから隣接するキーへ、ユーザの指等によってタッチされてから、タッチされたまま所定の方向に接触部位が移動するスライド入力を受け付ける。さらに、入力部１は、ユーザによるキー２−０乃至２−２０のうちのいずれかのキーがプッシュ（押下）されたときの、入力部１全体に対するプッシュ入力を受け付ける。
【００２３】
なお、以降においては、入力部１におけるキー２−０乃至２−２０について、特に区別する必要がない場合には、単に、キー２と称する。
【００２４】
また、図１の入力部１においては、区分されているキー２は２１個であるが、円周方向または放射方向への区分の仕方を変えることで、キー２の数を調整するようにしてもよい。
【００２５】
［入力部のハードウェア構成］
次に、図２を参照して、入力部１のハードウェア構成について説明する。
【００２６】
図２は、入力部１の側面断面図を示しており、図２の入力部１は、タッチセンサ１１、土台１２、鉛直方向スライダ１３、およびプッシュセンサ１４から構成される。
【００２７】
タッチセンサ１１は、土台１２の上に配置されており、図１のキー２のそれぞれに対応する。タッチセンサ１１は、ユーザによるキー２に対するタッチ（接触）を検出し、２次元平面上の位置情報としての、キー２それぞれにおいてタッチ入力がされたことを示す信号を、入力装置全体を制御する図示せぬCPU（Central Processing Unit）に供給する。
【００２８】
また、タッチセンサ１１は、ユーザの指がキー２にタッチされた状態から、例えば、ユーザの指がキー２から離れたときのリリース（開放）を検出し、キー２においてリリース入力がされたことを示す信号を、図示せぬCPUに供給する。
【００２９】
さらに、タッチセンサ１１は、図１において隣接するキー２間のスライド入力を検出し、スライド入力がされたことを示す情報を、図示せぬCPUに供給する。より具体的には、タッチセンサ１１は、環状領域（外環領域）の円周方向に隣接するキー２間のスライド入力（以降、円周方向スライド入力という）を検出し、円周方向スライド入力がされたことを示す情報を、図示せぬCPUに供給する。また、タッチセンサ１１は、環状領域（外環領域）の直径方向に隣接するキー２間、すなわち、外環領域、内環領域、円領域、内環領域、および外環領域のキー２間のスライド入力（以降、直径方向スライド入力という）を検出し、直径方向スライド入力がされたことを示す情報を、図示せぬCPUに供給する。
【００３０】
なお、図１においては、図２で示されるタッチセンサ１１の上面部だけが、入力装置の筐体から露出することでユーザに操作される。
【００３１】
鉛直方向スライダ１３は、入力部１の外縁部に設けられており、土台１２を支持しつつ、タッチセンサ１１に対応するキー２のいずれかがプッシュ（押下）されたときに、土台１２とともに鉛直方向（図中、下方向）に移動する。また、鉛直方向スライダ１３は、ばね機構を含むように構成されており、タッチセンサ１１がプッシュ（押下）された後、ユーザの指が開放されると、そのばね機構により、土台１２とともにプッシュされる前の位置（図中、上方向）に移動する。このように、鉛直方向スライダ１３は、ばね機構により入力部１のクリック感（操作感）を表現する。
【００３２】
プッシュセンサ１４は、キー２に対応するタッチセンサ１１のいずれかがプッシュ（押下）され、図中下方向に移動した土台１２の下面部によって、その上部が押圧されると、プッシュ入力がされたことを示す信号を、図示せぬCPUに供給する。
【００３３】
なお、図２においては、キー２に対応するタッチセンサ１１は、その上面部全体で２次元平面上の位置情報を取得するものとしているが、例えば、キー２それぞれに対応するセンサを個々に設けるようにして、それぞれのセンサによって位置情報を取得するようにしてもよい。
【００３４】
以下、上述した構成の入力部を備える入力装置の具体的な実施の形態について説明する。
【００３５】
＜２．第１の実施の形態（携帯端末装置における文字入力）＞
［携帯端末装置の構成例］
図３は、本発明を適用した入力装置としての携帯端末装置の一実施の形態の構成例を示している。
【００３６】
図３の携帯端末装置３１は、例えば、携帯電話機やPDA（Personal Digital Assistant）等として構成され、入力部５１、記憶部５２、通信部５３、表示部５４、および制御部５５から構成される。
【００３７】
入力部５１は、上述した入力部１を含む各種のボタン等から構成され、例えば、ユーザの操作に基づいて、タッチ入力、リリース入力、スライド入力、および、プッシュ入力を受け付ける他、各種のボタン等に対するユーザの操作による入力を受け付ける。
【００３８】
記憶部５２は、ハードディスクドライブや、メモリカード等の半導体メモリ等からなり、例えば、携帯端末装置３１全体の動作を制御するためのプログラム、文字入力における文字の変換に用いられる辞書データ等を記録している。
【００３９】
通信部５３は、有線または無線のネットワークを介して、他の装置との間で、データの送受信を行う。例えば、通信部５３は、USB（Universal Serial Bus）ケーブルを介した有線通信や赤外線等による近距離無線通信を行う。
【００４０】
表示部５４は、LCD（Liquid Crystal Display）や有機EL（Electro Luminescence）等の表示デバイスからなり、入力部５１に対するユーザの操作に応じた制御部５５からの制御信号に基づいて、文字や画像を表示する。
【００４１】
制御部５５は、上述したCPUや、タッチセンサ１１およびプッシュセンサ１４の機能を含むように構成され、記憶部５２に記憶されているプログラムに基づいて携帯端末装置３１全体を制御する。制御部５５は、入力検出部７１、選択部７２、および決定部７３から構成される。
【００４２】
入力検出部７１は、入力部５１における入力を検出し、対応した処理を制御部５５に実行させる。また、入力検出部７１は、タッチ入力検出部７１ａ、円周方向スライド入力検出部７１ｂ、直径方向スライド入力検出部７１ｃ、およびプッシュ入力検出部７１ｄを備えている。タッチ入力検出部７１ａ、円周方向スライド入力検出部７１ｂ、直径方向スライド入力検出部７１ｃ、およびプッシュ入力検出部７１ｄは、それぞれ、入力部５１におけるタッチ入力およびリリース入力、円周方向スライド入力、直径方向スライド入力、並びにプッシュ入力を検出し、対応する検出信号を、適宜、選択部７２または決定部７３に供給する。
【００４３】
選択部７２は、入力検出部７１からの検出信号に基づいて、複数の情報の中から所定の情報を選択し、対応する信号（選択信号）を表示部５４に供給する。
【００４４】
決定部７３は、入力検出部７１からの検出信号に基づいて、選択部７２によって選択されている情報を決定する他、制御部５５において実行される処理の内容を決定（確定）し、対応する信号（決定信号）を表示部５４に供給する。
【００４５】
［携帯端末装置による文字入力処理］
次に、図４のフローチャートを参照して、携帯端末装置３１による文字入力処理について説明する。
【００４６】
ステップＳ１１において、入力検出部７１のタッチ入力検出部７１ａは、入力部５１において、所定のキーがタッチされたか否かを判定する。
【００４７】
ステップＳ１１において、いずれのキーもタッチされていないと判定された場合、タッチ入力検出部７１ａが、所定のキーにおけるタッチ入力を検出するまで、処理は繰り返される。
【００４８】
一方、ステップＳ１１において、所定のキーがタッチされたと判定された場合、すなわち、タッチ入力検出部７１ａが、所定のキーにおけるタッチ入力を検出した場合、処理はステップＳ１２に進む。
【００４９】
ステップＳ１２において、入力検出部７１のタッチ入力検出部７１ａは、入力部５１において、外環領域のキーがタッチされたか否かを判定する。すなわち、タッチ入力検出部７１ａは、入力部５１において、図１のキー２−０乃至２−２０のうちのキー２−１１乃至２−２０のいずれかに対応するキーがタッチされたか否かを判定する。
【００５０】
ここで、図５を参照して、文字入力処理における入力部５１および表示部５４について説明する。図５においては、文字入力処理における入力部５１および表示部５４の状態の変化が、状態Ａ乃至Ｅとして示されている。
【００５１】
図５の状態Ａに示されるように、表示部５４には、入力部５１の各キーに対応する表示（以下、キー表示という）がなされている。表示部５４のキー表示において、入力部５１の外環領域のキーに対応する部分には、対応する図１のキー２−１１乃至２−２０の順番に、「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「や」、「ら」、および「わ」の文字が記されている。すなわち、文字入力処理においては、入力部５１の外環領域の各キーには、五十音における各行の先頭の文字（各行の“あ段”の文字）が対応付けられており、表示部５４には、五十音における各行を選択するための選択項目としてのキー表示が表示されている。言い換えれば、入力部５１の外環領域の各キーには、文字のグループとしての、五十音における各行が割り当てられている。また、表示部５４に表示されているキー表示において、入力部５１の中心領域および内環領域のキーに対応する部分（対応する図１のキー２−０乃至２−１０に対応する部分）には、「メニュー」の文字が記されている。すなわち、文字入力処理においては、入力部５１の中心領域および内環領域の各キーには、文字入力に関する処理を選択する処理であるメニュー選択処理が対応付けられている。なお、メニュー選択処理の詳細については後述する。
【００５２】
ステップＳ１２において、図５の状態Ａに示される入力部５１の外環領域のキーのうちの所定のキーがタッチされたと判定された場合、すなわち、タッチ入力検出部７１ａが外環領域のキーにおけるタッチ入力を検出した場合、タッチ入力検出部７１ａは、対応する検出信号を選択部７２に供給する。選択部７２は、タッチ入力検出部７１ａからの検出信号に基づいて、タッチされたキーに対応する情報（子音の行）を記憶部５２から読み出し、一時的に記憶して、処理はステップＳ１３に進む。
【００５３】
ステップＳ１３において、表示部５４は、タッチされたキーに対応する子音を表示する。より具体的には、選択部７２は、記憶部５２から読み出した情報を表示するための表示信号を表示部５４に供給し、表示部５４は、選択部７２からの表示信号に基づいて、タッチされたキーに対応する子音の行の“あ段”の文字を表示する。
【００５４】
例えば、図５の状態Ａにおいて、入力部５１の外環領域のキーのうちの、“な行”に対応するキーがタッチされた場合、図５の状態Ｂに示されるように、表示部５４は、キー表示において、「な」の文字をフォーカスして（図中、丸で囲まれるようにして）表示するとともに、表示部５４の左上には、“な”の文字を白黒反転して表示する。
【００５５】
ステップＳ１４において、円周方向スライド入力検出部７１ｂは、ステップＳ１２においてタッチされたキーから円周方向にスライドされたか否かを判定する。
【００５６】
ステップＳ１４において、ステップＳ１２においてタッチされたキーから円周方向にスライドされたと判定された場合、すなわち、円周方向スライド入力検出部７１ｂが円周方向スライド入力を検出した場合、円周方向スライド入力検出部７１ｂは、対応する検出信号を選択部７２に供給し、処理はステップＳ１５に進む。例えば、図５の状態Ａに示されるような、“な行”に対応するキーがタッチされた状態から、時計周り方向（“は行”に対応するキー）または反時計方向（“た行”に対応するキー）にスライドされたか否かが判定される。
【００５７】
ステップＳ１５において、表示部５４は、キー表示において、フォーカスを１つ移動する。より具体的には、円周方向スライド入力検出部７１ｂからの検出信号には、タッチされたキーから時計周り方向にスライドされたか、反時計周り方向にスライドされたかを示すスライド方向情報が含まれており、選択部７２は、検出信号に含まれるスライド方向情報に基づいて、表示部５４のキー表示において、そのフォーカスを１つ移動するように、対応する子音の行の文字を選択する。その後、処理はステップＳ１４に戻る。
【００５８】
一方、ステップＳ１４において、ステップＳ１２においてタッチされたキー、または、ステップＳ１４においてスライドされた後にタッチされているキーから円周方向にスライドされていないと判定された場合、処理はステップＳ１６に進む。すなわち、円周方向のスライドが検出されなくなるまで、ステップＳ１４，Ｓ１５の処理は繰り返される。
【００５９】
例えば、図５の状態Ｂに示されるように、入力部５１の外環領域のキーにおいて、反時計周り方向に２スライドされた場合、選択部７２は、表示部５４のキー表示において、図５の状態Ｃに示されるように、“な行”から反時計周り方向にフォーカスを２つ遷移させるように、“さ行”を選択する。なお、図５の状態Ｃの表示部５４の左上においては、“さ”の文字が白黒反転して表示されている。
【００６０】
ステップＳ１６において、タッチ入力検出部７１ａは、ステップＳ１４においてスライドされた後にタッチされているキーがリリースされたか否かを判定する。
【００６１】
ステップＳ１６において、タッチされているキーがリリースされたと判定された場合、文字の入力は実行されずに、処理はステップＳ１１に戻り、これ以降の処理が繰り返される。
【００６２】
一方、ステップＳ１６において、タッチされているキーがリリースされていないと判定された場合、処理はステップＳ１７に進む。
【００６３】
ステップＳ１７において、プッシュ入力検出部７１ｄは、入力部５１において、所定のキー、例えば、ステップＳ１４において円周方向のスライド後にタッチされていたキーにおいてプッシュされたか否かを判定する。
【００６４】
ステップＳ１７において、プッシュされていないと判定された場合、スライド入力を待ち受けるスライド入力待ち状態となり、処理はステップＳ１４に戻り、ステップＳ１４乃至Ｓ１７の処理が繰り返される。
【００６５】
一方、ステップＳ１７において、プッシュされたと判定された場合、プッシュ入力検出部７１ｄは、そのプッシュ入力を検出し、対応する検出信号を決定部７３に供給する。決定部７３は、プッシュ入力検出部７１ｄからの検出信号に基づいて、プッシュされたときにタッチされているキーに対応する情報（子音の行）の付随情報（文字）を記憶部５２から読み出し、一時的に記憶して、処理はステップＳ１８に進む。
【００６６】
ステップＳ１８において、表示部５４は、プッシュされた後にタッチされている外環領域のキーに対応する子音の行の文字を選択する選択項目を表示する。より具体的には、選択部７２は、記憶部５２から読み出した付随情報（文字）を表示するための表示信号を表示部５４に供給し、表示部５４は、選択部７２からの表示信号に基づいて、プッシュされた後にタッチされているキーに対応する子音の行の文字を表示する。
【００６７】
例えば、図５の状態Ｃに示されるように、入力部５１の外環領域のキーのうちの、“さ行”に対応するキーにおいてプッシュされた場合、図５の状態Ｄに示されるように、表示部５４は、“さ行”の文字「さ」、「し」、「す」、「せ」、および「そ」を選択するための選択項目を表示する。図５の状態Ｄの表示部５４に表示されているキー表示において、“さ行”に対応するキーから直径方向に並ぶキーに対応する部分（網掛け部分）には、対応する図１のキー２−１３，２−３，２−０，２−８，２−１８の順番に、「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」の文字が記されている。すなわち、入力部５１の“さ行”に対応するキーから直径方向に並ぶキーには、“さ行”の文字が対応付けられている。
【００６８】
ステップＳ１９において、直径方向スライド入力検出部７１ｃは、ステップＳ１７においてタッチされているキーから直径方向にスライドされたか否かを判定する。
【００６９】
ステップＳ１９において、ステップＳ１７においてタッチされているキーから直径方向にスライドされたと判定された場合、すなわち、直径方向スライド入力検出部７１ｃが直径方向スライド入力を検出した場合、直径方向スライド入力検出部７１ｃは、対応する検出信号を選択部７２に供給し、処理はステップＳ２０に進む。
【００７０】
ステップＳ２０において、表示部５４は、選択項目（キー表示）のフォーカスを１つ移動する。より具体的には、直径方向スライド入力検出部７１ｃからの検出信号には、タッチされたキーから中心方向（中心に向かって）にスライドされたか、外周方向（外側に向かって）にスライドされたかを示すスライド方向情報が含まれており、選択部７２は、検出信号に含まれるスライド方向情報に基づいて、表示部５４のキー表示において、そのフォーカスを１つ移動するように、対応する文字を選択する。その後、処理はステップＳ１９に戻る。
【００７１】
一方、ステップＳ１９において、タッチされているキーから直径方向にスライドされていないと判定された場合、処理はステップＳ２１に進む。すなわち、直径方向のスライドが検出されなくなるまで、ステップＳ１９，Ｓ２０の処理は繰り返される。
【００７２】
例えば、図５の状態Ｄに示されるように、入力部５１において、外環領域のキーのうちの“さ行”に対応するキーから中心方向（直径方向）に４スライドされた場合、選択部７２は、表示部５４のキー表示において、図５の状態Ｅに示されるように、“さ”から中心方向（直径方向）にフォーカスを４つ遷移させるように、“せ”を選択する。
【００７３】
ステップＳ２１において、タッチ入力検出部７１ａは、ステップＳ１９においてスライドされた後にタッチされているキーがリリースされたか否かを判定する。
【００７４】
ステップＳ２１において、スライドされた後にタッチされているキーがリリースされていないと判定された場合、スライド入力待ち状態となり、処理はステップＳ１９に戻り、リリースされたと判定されるまで、ステップＳ１９乃至Ｓ２１の処理が繰り返される。
【００７５】
一方、ステップＳ２１において、スライドされた後においてタッチされているキーがリリースされたと判定された場合、ステップＳ２２において、決定部７３は、フォーカスのあるキー表示の文字を入力文字として決定する。より具体的には、タッチ入力検出部７１ａは、そのリリース入力を検出し、対応する検出信号を決定部７３に供給する。決定部７３は、タッチ入力検出部７１ａからの検出信号に基づいて、ステップＳ１９，Ｓ２０の処理によって選択された文字を、入力文字として決定（確定）し、処理はステップＳ１１に戻る。このように、ステップＳ１１乃至Ｓ２２の処理が繰り返されることによって、携帯端末装置３１において、かな文字が１文字ずつ入力される。
【００７６】
以上の処理によれば、携帯端末装置３１は、円周方向スライド入力に応じて、外環領域のキーに割り当てられている五十音における行を選択し、選択した行に対応するキーからの直径方向スライド入力に応じて、選択した行の文字を選択することができる。
【００７７】
一方、ステップＳ１２において、図５の状態Ａに示される入力部５１の外環領域のキーのいずれもがタッチされていないと判定された場合、処理はステップＳ２３に進み、携帯端末装置３１は、メニュー選択処理を実行する。
【００７８】
［携帯端末装置によるメニュー選択処理］
ここで、図６のフローチャートを参照して、携帯端末装置３１によるメニュー選択処理について説明する。メニュー選択処理とは、上述したように、文字入力に関する処理を選択する処理である。
【００７９】
ステップＳ３１において、入力検出部７１のタッチ入力検出部７１ａは、入力部５１において、中心領域または内環領域のキーがタッチされたか否かを判定する。すなわち、タッチ入力検出部７１ａは、入力部５１において、図１のキー２−０乃至２−２０のうちのキー２−０乃至２−１０のいずれかに対応するキーがタッチされたか否かを判定する。
【００８０】
ステップＳ３１において、入力部５１の中心領域または内環領域のキーのうちの所定のキーがタッチされたと判定された場合、すなわち、タッチ入力検出部７１ａが中心領域または内環領域のキーにおけるタッチ入力を検出した場合、タッチ入力検出部７１ａは、対応する検出信号を選択部７２に供給し、処理はステップＳ３２に進む。
【００８１】
ステップＳ３２において、表示部５４は、メニュー選択項目を表示する。より具体的には、選択部７２は、タッチ入力検出部７１ａからの検出信号に基づいて、メニュー選択項目を表示するための表示信号を表示部５４に供給し、表示部５４は、選択部７２からの表示信号に基づいて、メニュー選択項目を表示する。
【００８２】
ここで、図７を参照して、メニュー選択処理における入力部５１および表示部５４について説明する。図７においては、メニュー選択処理における入力部５１および表示部５４の状態の変化が、状態Ａ乃至Ｃとして示されている。
【００８３】
例えば、図７の状態Ａに示されるように、入力部５１の中心領域に対応するキーがタッチされた場合、図７の状態Ｂに示されるように、表示部５４は、そのキー表示において、文字入力に関する処理のメニューである「記号」、「特殊」、「変換」、および「予測変換」を表示する。より具体的には、「記号」で示されるメニューは、“記号”を入力する記号入力処理を実行するためのメニューである。記号入力処理においては、“、”（読点）、“。”（句点）、“・”（中黒）、“！”（感嘆符）、および“？”（疑問符）等の記号が入力される。「特殊」で示されるメニューは、“特殊文字”を入力する特殊文字入力処理を実行するためのメニューである。特殊文字入力処理においては、“゛”（濁点）、“゜”（半濁点）、“ー”（長音符）、および“  ”（空白）等の文字が入力される。「変換」で示されるメニューは、文字の変換処理を実行するためのメニューである。変換処理においては、図４のフローチャートの処理によって入力されたかな文字が所定の漢字等に変換される。「予測変換」で示されるメニューは、文字の変換処理を実行するためのメニューである。予測変換処理においては、図４のフローチャートの処理によって入力されたかな文字が、そのかな文字から予測される変換候補に基づいて所定の漢字等に変換される。
【００８４】
ステップＳ３３において、直径方向スライド入力検出部７１ｃは、ステップＳ３３においてタッチされたキーから放射方向にスライドされたか否かを判定する。ここで、放射方向のスライドは、スライドの開始のキーが異なるだけで、上述した直径方向のスライドと同一方向のスライドとみなせるので、直径方向スライド入力検出部７１ｃによって検出される。
【００８５】
ステップＳ３３において、ステップＳ３１においてタッチされたキーから放射方向にスライドされなかったと判定された場合、例えば、ステップＳ３１においてタッチされた中心領域または内環領域のキーがリリースされる等すると、処理はステップＳ３１に戻り、ステップＳ３１乃至Ｓ３３の処理が繰り返される。
【００８６】
一方、ステップＳ３３において、ステップＳ３１においてタッチされたキーから放射方向にスライドされたと判定された場合、すなわち、直径方向スライド入力検出部７１ｃが直径方向スライド入力を検出した場合、直径方向スライド入力検出部７１ｃは、対応する検出信号を選択部７２に供給し、処理はステップＳ３４に進む。
【００８７】
ステップＳ３４において、表示部５４は、キー表示において、メニュー選択項目の１つをフォーカスする。より具体的には、直径方向スライド入力検出部７１ｃからの検出信号には、どの方向（放射方向）にスライドされたかを示すスライド方向情報が含まれており、選択部７２は、スライド方向情報に基づいて、表示部５４のキー表示において、メニュー選択項目の１つをフォーカスするように、対応するメニューを選択する。その後、処理はステップＳ３５に進む。
【００８８】
例えば、図７の状態Ｂに示されるように、入力部５１の中心領域のキーにおいて、図中右方向に２スライドされた場合、図７の状態Ｃに示されるように、選択部７２は、表示部５４のキー表示において、“記号”のメニューをフォーカスさせるように、記号入力処理のメニューを選択する。ここで、外環領域において、メニューが割り当てられているキーは、適宜、設定させるようにすることができる。
【００８９】
ステップＳ３５において、円周方向スライド入力検出部７１ｂは、ステップＳ３３においてスライドされタッチされたキーから円周方向にスライドされたか否かを判定する。
【００９０】
ステップＳ３５において、ステップＳ３３においてスライドされタッチされたキーから円周方向にスライドされたと判定された場合、すなわち、円周方向スライド入力検出部７１ｂが円周方向スライド入力を検出した場合、円周方向スライド入力検出部７１ｂは、対応する検出信号を選択部７２に供給し、処理はステップＳ３６に進む。
【００９１】
ステップＳ３６において、表示部５４は、キー表示において、フォーカスを１つ移動する。より具体的には、選択部７２は、検出信号に含まれるスライド方向情報に基づいて、表示部５４のキー表示において、そのフォーカスを１つ移動するように、対応するメニューを選択する。その後、処理はステップＳ３５に戻る。
【００９２】
一方、ステップＳ３５において、ステップＳ３３においてスライドされタッチされたキー、または、ステップＳ３５においてスライドされた後にタッチされているキーから円周方向にスライドされていないと判定された場合、処理はステップＳ３６に進む。すなわち、円周方向のスライドが検出されなくなるまで、ステップＳ３５，Ｓ３６の処理は繰り返される。
ステップＳ３７において、タッチ入力検出部７１ａは、ステップＳ３５においてスライドされた後にタッチされているキーがリリースされたか否かを判定する。
【００９３】
ステップＳ３７において、タッチされているキーがリリースされていないと判定された場合、処理はステップＳ３８に進む。
【００９４】
ステップＳ３８において、プッシュ入力検出部７１ｄは、入力部５１において、所定のキー、例えば、ステップＳ３５において円周方向のスライド後にタッチされていたキーにおいてプッシュされたか否かを判定する。
【００９５】
ステップＳ３８において、プッシュされていないと判定された場合、スライド入力待ち状態となり、処理はステップＳ３５に戻り、ステップＳ３５乃至Ｓ３８の処理が繰り返される。
【００９６】
一方、ステップＳ３８において、プッシュされたと判定された場合、プッシュ入力検出部７１ｄは、そのプッシュ入力を検出し、対応する検出信号を決定部７３に供給する。決定部７３は、プッシュ入力検出部７１ｄからの検出信号に基づいて、プッシュされたときにタッチされているキーに対応する情報（メニュー）を決定して、処理はステップＳ３９に進む。
【００９７】
なお、図７の表示部５４に表示されているキー表示においては、対応する入力部５１の外環領域の各キーそれぞれにメニューが割り当てられてはいないが、円周方向にスライドする際に、メニューが割り当てられていないキーに対応するフォーカスについては、その遷移がスキップされるようになっている。
【００９８】
以上の処理によれば、携帯端末装置３１は、文字入力に関する処理のメニューを選択する選択項目を表示し、入力部５１の中心領域からの放射方向のスライド入力によって、表示部５４に表示された選択項目に対応したメニューを選択することができる。
【００９９】
ステップＳ３９において、決定部７３は、フォーカスされている選択項目は記号か否かを判定する。例えば、図７の状態Ｃにおける表示部５４のように、フォーカスされている選択項目が「記号」であるときに、入力部５１において、対応する外環領域のキーにおいてプッシュされた場合、処理はステップＳ４０に進む。
【０１００】
ステップＳ４０において、携帯端末装置３１は、記号入力処理を実行する。
【０１０１】
［携帯端末装置による記号入力処理］
ここで、図８のフローチャートを参照して、携帯端末装置３１による記号入力処理について説明する。記号入力処理は、上述したように、文字入力における記号を入力する処理である。
【０１０２】
ステップＳ６１において、表示部５４は、記号を選択する選択項目を表示する。より具体的には、選択部７２は、ステップＳ３５，Ｓ３６の処理で選択したメニューに基づいて、記号を選択する選択項目を表示するための表示信号を表示部５４に供給し、表示部５４は、選択部７２からの表示信号に基づいて、記号を選択する選択項目を表示する。
【０１０３】
例えば、図９の状態Ａに示されるように、表示部５４においては、記号入力処理のメニューが選択（フォーカス）されたキー表示に重なるように、選択項目として、上から順番に、“、”（読点）、“。”（句点）、“・”（中黒）、および“！”（感嘆符）の４つの記号の入力候補が表示されている。なお、図９の状態Ａにおいては、表示部５４の選択項目の一番上の“、”がフォーカスされ、表示部５４の左上には、“、”の文字が白黒反転して表示されている。
【０１０４】
ステップＳ６２において、円周方向スライド入力検出部７１ｂは、例えば、図６のフローチャートのステップＳ３８においてプッシュされ、タッチされたままのキーから円周方向にスライドされたか否かを判定する。
【０１０５】
ステップＳ６２において、円周方向にスライドされたと判定された場合、すなわち、円周方向スライド入力検出部７１ｂが円周方向スライド入力を検出した場合、円周方向スライド入力検出部７１ｂは、対応する検出信号を選択部７２に供給し、処理はステップＳ６３に進む。
【０１０６】
ステップＳ６３において、表示部５４は、キー表示において、フォーカスを１つ移動する。より具体的には、選択部７２は、検出信号に含まれるスライド方向情報に基づいて、表示部５４のキー表示において、そのフォーカスを１つ移動するように、対応する記号を選択する。その後、処理はステップＳ６２に戻る。
【０１０７】
なお、スライド方向とフォーカスの移動する方向とは、任意に設定されるものとする。
【０１０８】
一方、ステップＳ６３において、円周方向にスライドされていないと判定された場合、処理はステップＳ６４に進む。すなわち、円周方向のスライドが検出されなくなるまで、ステップＳ６２，Ｓ６３の処理は繰り返される。
【０１０９】
例えば、図９の状態Ａに示されるように、入力部５１の外環領域のキーにおいて、図１のキー２−１３に対応するキーから、時計周り方向に２スライドされた場合、図９の状態Ｂに示されるように、選択部７２は、表示部５４の選択項目において、“、”から下方向にフォーカスを２つ遷移させるように、“・”を選択する。なお、図９の状態Ｂにおいては、表示部５４の選択項目の上から３番目の“・”がフォーカスされ（太枠で囲われ）、表示部５４の左上には、“・”の文字が白黒反転して表示されている。
【０１１０】
ステップＳ６４において、タッチ入力検出部７１ａは、ステップＳ６２においてスライドされた後にタッチされているキーがリリースされたか否かを判定する。
【０１１１】
ステップＳ６４において、タッチされているキーがリリースされていないと判定された場合、スライド入力待ち状態となり、処理はステップＳ６２に戻り、タッチされているキーがリリースされるまで、ステップＳ６２乃至Ｓ６４の処理が繰り返される。
【０１１２】
一方、ステップＳ６４において、タッチされているキーがリリースされたと判定された場合、処理はステップＳ６５に進み、決定部７３は、フォーカスのある選択項目の記号を入力する記号として決定する。より具体的には、タッチ入力検出部７１ａは、そのリリース入力を検出し、対応する検出信号を決定部７３に供給する。決定部７３は、タッチ入力検出部７１ａからの検出信号に基づいて、ステップＳ６２，Ｓ６３の処理によって選択された記号を入力する記号として決定（確定）し、処理はステップＳ４０に戻る。
【０１１３】
以上の処理によれば、携帯端末装置３１は、文字入力に関する処理の１つである記号入力処理において、記号を選択する選択項目を表示し、入力部５１の外環領域におけるキーの円周方向のスライド入力のみによって、表示部５４に表示された選択項目に対応した記号を選択することができる。
【０１１４】
図６のフローチャートの説明に戻り、ステップＳ３９において、決定部７３は、フォーカスされている選択項目が「記号」でないと判定された場合、処理は、ステップＳ４１に進み、決定部７３は、フォーカスされている選択項目は「特殊文字」であるか否かを判定する。ステップＳ４１において、フォーカスされている選択項目は「特殊文字」であると判定された場合、処理はステップＳ４２に進む。
【０１１５】
ステップＳ４２において、携帯端末装置３１は、特殊文字入力処理を実行する。
【０１１６】
［携帯端末装置による特殊文字入力処理］
図１０は、携帯端末装置３１による特殊文字入力処理について説明するフローチャートである。特殊文字入力処理は、上述したように、文字入力における特殊文字を入力する処理である。
【０１１７】
なお、図１０のフローチャートにおいては、図８のフローチャートで説明した記号入力処理において、表示部５４に表示される選択項目が“゛”（濁点）、“゜”（半濁点）、“ー”（長音符）、および“  ”（空白）等の特殊文字である点以外は、基本的に図８のフローチャートで説明した処理と同様であるので、その説明は省略する。
【０１１８】
したがって、図１０のフローチャートの処理によれば、携帯端末装置３１は、文字入力に関する処理の１つである特殊文字入力処理において、特殊文字を選択する選択項目を表示し、入力部５１の外環領域におけるキーの円周方向のスライド入力のみによって、表示部５４に表示された選択項目に対応した特殊文字を選択することができる。
【０１１９】
図６のフローチャートの説明に戻り、ステップＳ４１において、決定部７３は、フォーカスされている選択項目が「特殊文字」でないと判定された場合、処理は、ステップＳ４３に進み、決定部７３は、フォーカスされている選択項目は「変換」であるか否かを判定する。ステップＳ４３において、フォーカスされている選択項目は「変換」であると判定された場合、処理はステップＳ４４に進む。
【０１２０】
ステップＳ４４において、携帯端末装置３１は、文字の変換処理を実行する。
【０１２１】
［携帯端末装置による変換処理］
ここで、図１１のフローチャートを参照して、携帯端末装置３１による文字の変換処理について説明する。変換処理は、上述したように、図４のフローチャートの処理によって入力されたかな文字を所定の漢字等に変換する処理である。
【０１２２】
ステップＳ８１において、表示部５４は、記号を選択する選択項目を表示する。より具体的には、選択部７２は、ステップＳ３５，Ｓ３６の処理で選択したメニューに基づいて、変換候補を選択する選択項目を表示するための表示信号を表示部５４に供給し、表示部５４は、選択部７２からの表示信号に基づいて、変換候補を選択する選択項目を表示する。
【０１２３】
例えば、図４のフローチャートの処理によって、かな文字として“せき”の２文字が入力された場合、図１２の状態Ａに示されるように、表示部５４においては、変換処理のメニューが選択（フォーカス）されたキー表示に重なるように、選択項目として、上から順番に、“積”、“関”、“席”、および“咳”の４つの変換候補が表示されている。なお、図１２の状態Ａにおいては、表示部５４の選択項目の一番上の“積”がフォーカスされ、表示部５４の左上には、“積”の文字が白黒反転して表示されている。
【０１２４】
ステップＳ８２において、円周方向スライド入力検出部７１ｂは、例えば、図６のフローチャートのステップＳ３８においてプッシュされ、タッチされたままのキーから円周方向にスライドされたか否かを判定する。
【０１２５】
ステップＳ８２において、円周方向にスライドされたと判定された場合、すなわち、円周方向スライド入力検出部７１ｂが円周方向スライド入力を検出した場合、円周方向スライド入力検出部７１ｂは、対応する検出信号を選択部７２に供給し、処理はステップＳ８３に進む。
【０１２６】
ステップＳ８３において、表示部５４は、キー表示において、フォーカスを１つ移動する。より具体的には、選択部７２は、検出信号に含まれるスライド方向情報に基づいて、表示部５４のキー表示において、そのフォーカスを１つ移動するように、対応する変換候補を選択する。その後、処理はステップＳ８２に戻る。
【０１２７】
一方、ステップＳ８３において、円周方向にスライドされていないと判定された場合、処理はステップＳ８４に進む。すなわち、円周方向のスライドが検出されなくなるまで、ステップＳ８２，Ｓ８３の処理は繰り返される。
【０１２８】
例えば、図１２の状態Ａに示されるように、入力部５１の外環領域のキーにおいて、図１のキー２−１１に対応するキーから、時計周り方向に２スライドされた場合、図１２の状態Ｂに示されるように、選択部７２は、表示部５４の選択項目において、“積”から下方向にフォーカスを２つ遷移させるように、“席”を選択する。なお、図１２の状態Ｂにおいては、表示部５４の選択項目の上から３番目の“席”がフォーカスされ（太枠で囲われ）、表示部５４の左上には、“席”の文字が白黒反転して表示されている。
【０１２９】
ステップＳ８４において、タッチ入力検出部７１ａは、ステップＳ８２においてスライドされた後にタッチされているキーがリリースされたか否かを判定する。
【０１３０】
ステップＳ８４において、タッチされているキーがリリースされていないと判定された場合、スライド入力待ち状態となり、処理はステップＳ８２に戻り、タッチされているキーがリリースされるまで、ステップＳ８２乃至Ｓ８４の処理が繰り返される。
【０１３１】
一方、ステップＳ８４において、タッチされているキーがリリースされたと判定された場合、処理はステップＳ８５に進み、決定部７３は、フォーカスのある選択項目の変換候補を決定する。より具体的には、タッチ入力検出部７１ａは、そのリリース入力を検出し、対応する検出信号を決定部７３に供給する。決定部７３は、タッチ入力検出部７１ａからの検出信号に基づいて、ステップＳ８２，Ｓ８３の処理によって選択された変換候補を表示部５４に表示する文字として決定（確定）し、表示部５４に供給する。
【０１３２】
ステップＳ８６において、表示部５４は、決定部７３によって決定された文字を表示し、
処理はステップＳ４４に戻る。
【０１３３】
以上の処理によれば、携帯端末装置３１は、文字入力に関する処理の１つである文字の変換処理において、変換候補を選択する選択項目を表示し、入力部５１の外環領域におけるキーの円周方向のスライド入力のみによって、表示部５４に表示された選択項目に対応した変換候補を選択することができる。
【０１３４】
図６のフローチャートの説明に戻り、ステップＳ４３において、決定部７３は、フォーカスされている選択項目が「変換」でないと判定された場合、処理はステップＳ４５に進む。
【０１３５】
ステップＳ４５において、携帯端末装置３１は、予測変換処理を実行する。
【０１３６】
［携帯端末装置による予測変換処理］
図１３は、携帯端末装置３１による予測変換処理について説明するフローチャートである。予測変換処理は、上述したように、図４のフローチャートの処理によって入力されたかな文字を、そのかな文字から予測される変換候補に基づいて所定の漢字等に変換する処理である。
【０１３７】
なお、図１３のフローチャートにおいては、図４のフローチャートの処理によって、かな文字として“せき”の２文字が入力された場合、図１１のフローチャートで説明した変換処理において、表示部５４に表示される選択項目が“責任”、“席”、“石油”、および“セキュリティ”等の予測変換候補である点以外は、基本的に図１１のフローチャートで説明した処理と同様であるので、その説明は省略する。
【０１３８】
したがって、図１３のフローチャートの処理によれば、携帯端末装置３１は、文字入力に関する処理の１つである予測変換処理において、予測変換候補を選択する選択項目を表示し、入力部５１の外環領域におけるキーの円周方向のスライド入力のみによって、表示部５４に表示された選択項目に対応した予測変換候補を選択することができる。
【０１３９】
図６のフローチャートの説明に戻り、ステップＳ３１において、入力部５１の中心領域または内環領域のキーのうちの所定のキーがタッチされなかったと判定された場合、ステップＳ３７において、タッチされているキーがリリースされたと判定された場合、ステップＳ４５の後、処理は図４のフローチャートのステップＳ２３に戻る。
【０１４０】
以上の処理によれば、携帯端末装置３１は、円周方向スライド入力に応じて、表示部５４に表示された選択項目に対応した、文字入力についての情報を選択し、直径方向スライド入力に応じて、表示部５４に表示された他の選択項目に対応した、文字入力についての情報に付随する付随情報を選択することができる。
【０１４１】
上述した入力部５１の構成によれば、円周方向のスライドから直径方向のスライドへ、連続した操作で文字入力を行うことができ、特に、円周方向のスライドにおいて、インクリメンタルに情報を選択することはないので、ユーザは、よりスムーズに情報を入力することが可能となる。
【０１４２】
また、円周方向と直径方向という直交した２方向のみの操作は、ユーザにとって直感的に理解でき、覚えやすいので、ユーザは手元を見なくても、よりスムーズに情報を入力することが可能となる。
【０１４３】
さらに、外環領域へのタッチ入力から五十音が入力され、中心領域および内環領域へのタッチから文字入力に関するメニューが選択されるので、五十音の入力と、記号や特殊文字の入力、文字の変換や予測変換の操作とで、入力部を別個に設ける必要がなく、結果として、入力部全体の面積を小さくすることができるとともに、例えば、入力した文字を変換する場合には、文字入力キーと他の入力部との間で、ユーザの指やスタイラスペンを移動させる必要がなくなり、スムーズな入力を実現することができる。
【０１４４】
また、ユーザは、スライド入力によって連続的に操作することができるので、指の負担を少なくすることができ、入力する速度を上げることができる。さらに、選択する際に、プッシュ入力を必要としないので、誤って隣接するキーを押下することによる選択の間違いを減らすこともできる。
【０１４５】
なお、以上の処理において、入力部５１の外環領域の各キーに割り当てられているのは、五十音の子音の行であるものとしたが、例えば、各キーに外環領域のアルファベットの子音を割り当てて、直径方向のキーにアルファベットの母音を割り当てるようにしてもよい。
【０１４６】
以上においては、本発明を、文字を入力する携帯端末装置に適用した例について説明してきたが、テレビジョン受像機においてコンテンツ（番組）を選択するためのリモートコントローラにも適用することができる。
【０１４７】
＜３．第２の実施の形態（テレビジョン受像機におけるコンテンツ選択）＞
［リモートコントローラおよびテレビジョン受像機の構成例］
図１４は、本発明を適用した入力装置としてのリモートコントローラ、および、対応するテレビジョン受像機の一実施の形態の構成例を示している。
【０１４８】
図１４において、リモートコントローラ１３１は、ユーザによって操作され、その操作に応じたコマンドをテレビジョン受像機１３２に送信する。テレビジョン受像機１３２は、リモートコントローラ１３１からのコマンドに基づいて、ユーザの操作に応じたコンテンツ（番組）を表示する。
【０１４９】
リモートコントローラ１３１は、入力部１５１、制御部１５２、および発光部１５３から構成される。
【０１５０】
なお、図１４のリモートコントローラ１３１において、入力部１５１および制御部１５２、並びに、制御部１５２に含まれる入力検出部１７１、選択部１７２、および決定部１７３は、図３の携帯端末装置３１における入力部５１および制御部５５、並びに、制御部５５に含まれる入力検出部７１、選択部７２、および決定部７３のそれぞれと、基本的に同様の機能を有するので、その説明は、適宜省略するものとする。また、入力検出部１７１に設けられているタッチ入力検出部１７１ａ、円周方向スライド入力検出部１７１ｂ、直径方向スライド入力検出部１７１ｃ、およびプッシュ入力検出部１７１ｄについても同様である。
【０１５１】
発光部１５３は、入力部１５１に対するユーザの操作に応じた制御部１５２からの制御信号を、赤外線によってテレビジョン受像機に送信する。
【０１５２】
テレビジョン受像機１３２は、チューナ１９１、通信部１９２、信号処理部１９３、表示部１９４、受光部１９５、および制御部１９６から構成されている。
【０１５３】
チューナ１９１は、図示せぬ放送局からの放送波である放送信号を受信し、その放送信号を復調して、その結果得られるコンテンツ（番組）の画像データおよび音声データを、信号処理部１９３に供給する。なお、チューナ１９１が受信する放送波は、デジタル信号の地上波であってもよいし、衛星を介して放射されるデジタル信号の衛星波であってもよい。
【０１５４】
通信部１９２は、図示せぬインターネットなどのネットワークを介して、各種のデータの送受信を行う。例えば、通信部１９２は、図示せぬサーバからネットワークを介して、チューナ１９１が取得した番組に関連する情報である番組関連情報を取得し、信号処理部１９３に供給する。
【０１５５】
信号処理部１９３は、チューナ１９１からの画像データおよび音声データを、MPEG（Moving Picture Experts Group）2等の所定の方式で復号し、所定のデータ方式の変換処理や、D/A（Digital/Analog）変換処理などの所定の処理を施す。信号処理部１９３は、所定の処理の結果得られた画像信号を表示部１９４に供給するとともに、音声信号を図示せぬ音声出力部に供給する。
【０１５６】
また、信号処理部１９３は、通信部１９２からの各種のデータを表示するための表示信号を表示部１９４に供給する。
【０１５７】
表示部１９４は、信号処理部１９３からの画像信号に対応する画像を表示する。
【０１５８】
受光部１９５は、リモートコントローラ１３１の発光部１５３から赤外線で送信されてくる制御信号を受光し、光電変換して、制御部１９６に供給する。
【０１５９】
制御部１９６は、CPU、ROM（Read Only Memory）、RAM（Random Access Memory）等から構成される組み込み型のマイクロコンピュータにより構成され、ROMに記憶されているプログラムに基づいてテレビジョン受像機１３２全体を制御する。また、制御部１９６は、
必要に応じて、受光部１９５から供給される制御信号に対応して、各種の処理を実行する。
【０１６０】
［リモートコントローラによる番組選択処理］
図１５のフローチャートを参照して、リモートコントローラ１３１による、テレビジョン受像機１３２における番組選択処理について説明する。
【０１６１】
ステップＳ１１１において、入力検出部１７１のタッチ入力検出部１７１ａは、入力部１５１において、所定のキーがタッチされたか否かを判定する。
【０１６２】
ステップＳ１１１において、いずれのキーもタッチされていないと判定された場合、タッチ入力検出部１７１ａが、所定のキーにおけるタッチ入力を検出するまで、処理は繰り返される。
【０１６３】
一方、ステップＳ１１１において、所定のキーがタッチされたと判定された場合、すなわち、タッチ入力検出部１７１ａが、所定のキーにおけるタッチ入力を検出した場合、処理はステップＳ１１２に進む。
【０１６４】
ステップＳ１１２において、入力検出部１７１のタッチ入力検出部１７１ａは、入力部１５１において、外環領域のキーがタッチされたか否かを判定する。すなわち、タッチ入力検出部１７１ａは、入力部１５１において、図１のキー２−０乃至２−２０のうちのキー２−１１乃至２−２０のいずれかに対応するキーがタッチされたか否かを判定する。
【０１６５】
ここで、図１６を参照して、番組選択処理におけるリモートコントローラ１３１の入力部１５１と、テレビジョン受像機１３２の表示部１９４について説明する。図１６においては、番組選択処理におけるリモートコントローラ１３１の入力部１５１と、テレビジョン受像機１３２の表示部１９４の状態の変化が、状態Ａ乃至Ｅとして示されている。
【０１６６】
図１６の状態Ａにおいて、表示部１９４には、１チャンネル（１ｃｈ）の番組が表示されている。表示部１９４に表示される番組（コンテンツ）は、チューナ１９１によって取得され、信号処理部１９３によって所定の処理が施され、表示部１９４に画像信号として供給されたものであるが、インターネット等のネットワーク上から通信部１９２が取得したものであってもよい。
【０１６７】
ステップＳ１１２において、図１６の状態Ａの入力部１５１における塗りつぶしの丸印で示されるように、入力部１５１の外環領域のキーのうちの所定のキーがタッチされたと判定された場合、すなわち、タッチ入力検出部１７１ａが外環領域のキーにおけるタッチ入力を検出した場合、タッチ入力検出部１７１ａは、対応する検出信号を選択部１７２に供給する。選択部１７２は、外環領域のキーがタッチされた旨の信号を、赤外線によって、発光部１５３に、テレビジョン受像機１３２に対して送信させる。
【０１６８】
ステップＳ１１３において、テレビジョン受像機１３２の表示部１９４は、タッチされたキーに対応するチャンネルの番組を子画面に表示する。より具体的には、制御部１９６は、リモートコントローラ１３１から赤外線によって送信され、受光部１９５において受光された信号に対応して、表示部１９４に、子画面を表示させるとともに、タッチされたキーに対応するチャンネルの番組を、その子画面に表示させる。また、このとき、制御部１９６は、表示部１９４に、入力部１５１の各キーに対応するGUI（Graphic User Interface）（以下、キー表示という）を表示させる。
【０１６９】
より具体的には、図１６の状態Ｂに示されるように、表示部１９４の左下部には、入力部１５１の各キーに対応するキー表示が表示され、表示部１９４の右下部には、子画面が表示されている。表示部１９４のキー表示において、入力部１５１の外環領域のキーに対応する部分には、対応する図１のキー２−１１乃至２−２０の順番に、数字の「１」、「２」、「３」、「４」、「５」、「６」、「７」、「８」、「９」、および「１０」が記されている。すなわち、番組選択処理においては、入力部１５１の外環領域の各キーに、チャンネルを表す数字が対応付けられており、表示部１９４に、チャンネルを選択するための選択項目としてのキー表示が表示されている。
【０１７０】
例えば、図１６の状態Ａに示されるように、入力部１５１の外環領域のキーのうちの、“５チャンネル”に対応するキーがタッチされた場合、図１６の状態Ｂに示されるように、表示部１９４は、キー表示において、数字の「５」をフォーカスして（図中、丸で囲まれるようにして）表示するとともに、子画面に“５チャンネル”の番組を表示する。なお、このとき、表示部１９４全体（以降、子画面に対して主画面という）には、図１６の状態Ａに引き続き、“１チャンネル”の番組が表示されている。
【０１７１】
ステップＳ１１４において、円周方向スライド入力検出部１７１ｂは、ステップＳ１１２においてタッチされたキーから円周方向にスライドされたか否かを判定する。
【０１７２】
ステップＳ１１４において、ステップＳ１１２においてタッチされたキーから円周方向にスライドされたと判定された場合、すなわち、円周方向スライド入力検出部１７１ｂが円周方向スライド入力を検出した場合、円周方向スライド入力検出部１７１ｂは、対応する検出信号を選択部１７２に供給し、処理はステップＳ１１５に進む。例えば、図１６の状態Ａに示されるような、“５チャンネル”に対応するキーがタッチされた状態から、時計周り方向（“６チャンネル”に対応するキー）または反時計方向（“４チャンネル”に対応するキー）にスライドされたか否かが判定される。
【０１７３】
ステップＳ１１５において、テレビジョン受像機１３２の表示部１９４は、キー表示において、子画面のチャンネルを１つ移動する。より具体的には、選択部１７２は、表示部１９４のキー表示において、子画面に表示される番組のチャンネルを１つ移動するように、円周方向にスライドされた旨の信号を、赤外線によって、発光部１５３に、テレビジョン受像機１３２に対して送信させる。テレビジョン受像機１３２の制御部１９６は、リモートコントローラ１３１から赤外線によって送信され、受光部１９５において受光された信号に基づいて、表示部１９４のキー表示において、そのフォーカスを１つ移動させ、処理はステップＳ１１４に戻る。
【０１７４】
一方、ステップＳ１１４において、ステップＳ１１２においてタッチされたキー、または、ステップＳ１１４においてスライドされた後にタッチされているキーから円周方向にスライドされていないと判定された場合、処理はステップＳ１１６に進む。すなわち、円周方向のスライドが検出されなくなるまで、ステップＳ１１４，Ｓ１１５の処理は繰り返される。
【０１７５】
例えば、図１６の状態Ｂに示されるように、入力部１５１の外環領域のキーにおいて、反時計周り方向に２スライドされた場合、選択部１７２は、表示部１９４のキー表示において、図１６の状態Ｃに示されるように、“５チャンネル”から反時計周り方向にチャンネルを２つ遷移させるように、“３チャンネル”を選択する。なお、図１６の状態Ｃの表示部１９４の子画面においては、“３チャンネル”の番組が表示されている。
【０１７６】
ステップＳ１１６において、タッチ入力検出部１７１ａは、ステップＳ１１４においてスライドされた後にタッチされているキーがリリースされたか否かを判定する。
【０１７７】
ステップＳ１１６において、タッチされているキーがリリースされたと判定された場合、処理はステップＳ１１１に戻り、これ以降の処理が繰り返される。
【０１７８】
一方、ステップＳ１１６において、タッチされているキーがリリースされていないと判定された場合、処理はステップＳ１１７に進む。
【０１７９】
ステップＳ１１７において、プッシュ入力検出部１７１ｄは、入力部１５１において、所定のキー、例えば、ステップＳ１１４において円周方向のスライド後にタッチされていたキーにおいてプッシュされたか否かを判定する。
【０１８０】
ステップＳ１１７において、プッシュされていないと判定された場合、スライド入力待ち状態となり、処理はステップＳ１１４に戻り、ステップＳ１１４乃至Ｓ１１７の処理が繰り返される。
【０１８１】
一方、ステップＳ１１７において、プッシュされたと判定された場合、プッシュ入力検出部１７１ｄは、そのプッシュ入力を検出し、対応する検出信号を決定部１７３に供給する。決定部１７３は、プッシュされた旨の信号を、赤外線によって、発光部１５３に、テレビジョン受像機１３２に対して送信させ、処理はステップＳ１１８に進む。
【０１８２】
ステップＳ１１８において、テレビジョン受像機１３２の表示部１９４は、プッシュされた後にタッチされている外環領域のキーに対応するチャンネルの番組を主画面に表示するとともに、その番組の番組関連情報を選択する選択項目を子画面に表示する。より具体的には、制御部１９６は、リモートコントローラ１３１から赤外線によって送信され、受光部１９５において受光された信号に対応して、表示部１９４に、表示されている番組の番組関連情報を選択する選択項目（キー表示）を表示させる。
【０１８３】
例えば、図１６の状態Ｃに示されるように、入力部１５１の外環領域のキーのうちの、“３チャンネル”に対応するキーにおいてプッシュされた場合、図１６の状態Ｄに示されるように、表示部１９４は、主画面に“３チャンネル”で放送されている番組を表示するとともに、主画面に表示されている番組の番組関連情報を選択するための選択項目を表示する。図１６の状態Ｄの表示部１９４に表示されているキー表示において、“３チャンネル”に対応するキーから直径方向に並ぶキーに対応する部分（網掛け部分）には、対応する図１のキー２−１３，２−３，２−０，２−８，２−１８の順番に、“番組説明”、“出演者情報”、“関連画像”、“関連音楽”、“および“関連書籍”の項目が表示されている。すなわち、入力部１５１の“３チャンネル”に対応するキーから直径方向に並ぶキーには、“３チャンネル”で放送されている番組の番組関連情報が対応付けられている。
【０１８４】
また、このとき、表示部１９４は、子画面に、番組関連情報を選択するためのキー表示においてフォーカスされている番組関連情報を表示する。表示部１９４に表示される番組関連情報の内容は、チューナ１９１によって取得される番組に対応して、例えば、所定のサーバからインターネット等のネットワークを介して、通信部１９２によって取得される。
【０１８５】
例えば、“番組説明”である番組関連情報には、番組名、概要、出演者氏名、監督・製作者、放送総時間、経過時間または放送残り時間、おすすめ度、外部リンク情報等が含まれる。“出演者情報”である番組関連情報には、出演者氏名、出演者のプロフィール、出演者からのコメント、出演者の画像（動画像を含む）等が含まれる。“関連画像”である番組関連情報には、番組に関連する画像、画像についてのコメント等が含まれる。“関連音楽”である番組関連情報には、番組に関連する楽曲名、アーティスト名、作詞・作曲者名、提供会社名、楽曲についてのコメント等が含まれる。“関連書籍”である番組関連情報には、番組に関連する書籍名、サムネイル画像、著者名、出版会社名等が含まれる。
【０１８６】
図１６の状態Ｄの表示部１９４においては、キー表示において、“番組説明”がフォーカスされており、子画面には、番組説明としての「残り時間：××分」が表示されている。
【０１８７】
ステップＳ１１９において、直径方向スライド入力検出部１７１ｃは、ステップＳ１１７においてタッチされているキーから直径方向にスライドされたか否かを判定する。
【０１８８】
ステップＳ１１９において、ステップＳ１１７においてタッチされているキーから直径方向にスライドされたと判定された場合、すなわち、直径方向スライド入力検出部１７１ｃが直径方向スライド入力を検出した場合、直径方向スライド入力検出部１７１ｃは、対応する検出信号を選択部１７２に供給し、処理はステップＳ１２０に進む。
【０１８９】
ステップＳ１２０において、テレビジョン受像機１３２の表示部１９４は、選択項目（キー表示）のフォーカスを１つ移動する。より具体的には、選択部１７２は、表示部１９４のキー表示において、そのフォーカスを１つ移動するように、直径方向にスライドされた旨の信号を、赤外線によって、発光部１５３に、テレビジョン受像機１３２に対して送信させる。テレビジョン受像機１３２の制御部１９６は、リモートコントローラ１３１から赤外線によって送信され、受光部１９５において受光された信号に基づいて、表示部１９４に表示された番組の番組関連情報の選択項目において、そのフォーカスを１つ移動させ、処理はステップＳ１１９に戻る。
【０１９０】
一方、ステップＳ１１９において、タッチされているキーから直径方向にスライドされていないと判定された場合、処理はステップＳ１２１に進む。すなわち、直径方向のスライドが検出されなくなるまで、ステップＳ１１９，Ｓ１２０の処理は繰り返される。
【０１９１】
ステップＳ１２１において、タッチ入力検出部１７１ａは、ステップＳ１１９においてスライドされた後にタッチされているキーがリリースされたか否かを判定する。
【０１９２】
ステップＳ１２１において、スライドされた後にタッチされているキーがリリースされていないと判定された場合、スライド入力待ち状態となり、処理はステップＳ１１９に戻り、リリースされたと判定されるまで、ステップＳ１１９乃至Ｓ１２１の処理が繰り返される。
【０１９３】
一方、ステップＳ１２１において、スライドされた後においてタッチされているキーがリリースされたと判定された場合、すなわち、タッチ入力検出部１７１ａがリリース入力を検出した場合、タッチ入力検出部１７１ａは、対応する検出信号を決定部１７３に供給して、処理はステップＳ１２２に進む。
【０１９４】
ステップＳ１２２において、決定部１７３は、タッチ入力検出部１７１ａからの検出信号に基づいて、赤外線によって、発光部１５３に、テレビジョン受像機１３２に対して送信させる。テレビジョン受像機１３２においては、制御部１９６は、リモートコントローラ１３１から赤外線によって送信され、受光部１９５において受光した信号に基づいて、表示部１９４においてフォーカスのあるキー表示の番組関連情報を決定し、対応する決定信号を表示部１９４に供給する。
【０１９５】
例えば、図１６の状態Ｄに示されるように、入力部１５１において、外環領域のキーのうちの“３チャンネル”に対応するキーから中心方向（直径方向）に４スライドされた場合、選択部１７２は、表示部１９４のキー表示において、図１６の状態Ｅに示されるように、“番組説明”から中心方向（直径方向）にフォーカスを４つ遷移させるように、“関連音楽”を選択する。このとき、入力部１５１においてタッチされているキーは、図１のキー２−８に対応するキーとなり、そのキーがリリースされると、表示部１９４の子画面には、関連音楽情報としての「挿入歌：○○」が表示される。
【０１９６】
ところで、ステップＳ１１２において、図１６の状態Ａに示される入力部１５１の外環領域のキーのいずれもがタッチされていないと判定された場合、処理はステップＳ１１１に戻り、これ以降の処理が繰り返される。
【０１９７】
以上の処理によれば、リモートコントローラ１３１は、円周方向スライド入力に応じて、外環領域のキーに割り当てられているチャンネルを選択し、選択したチャンネルに対応するキーからの直径方向スライド入力に応じて、選択したチャンネルで放送されている番組の番組関連情報を選択することができる。
【０１９８】
上述した入力部１５１の構成によれば、円周方向のスライドから直径方向のスライドへ、連続した操作で所定のチャンネルの番組とその番組関連情報の選択を行うことができ、特に、円周方向のスライドにおいて、インクリメンタルに情報を選択することはないので、ユーザは、よりスムーズに情報を入力することが可能となる。
【０１９９】
また、円周方向と直径方向という直交した２方向のみの操作は、ユーザにとって直感的に理解でき、覚えやすいので、ユーザは手元を見なくても、よりスムーズに情報を入力することが可能となる。
【０２００】
さらに、ユーザは、スライド入力によって連続的に操作することができるので、指の負担を少なくすることができ、入力する速度を上げることができる。さらに、選択する際に、プッシュ入力を必要としないので、誤って隣接するキーを押下することによる選択の間違いを減らすこともできる。
【０２０１】
なお、図１５のフローチャートにおいて、ステップＳ１１２で入力部１５１の外環領域のキーのいずれもがタッチされていないと判定された場合、処理はステップＳ１１１に戻るようにしたが、例えば、入力部１５１の中心領域および内環領域の各キーに、番組視聴に関する処理を選択する処理であるメニュー選択処理を対応付けるようにして、図４のフローチャートで説明した処理と同様に、外環領域のキーがタッチされなかった場合、メニュー選択処理を実行するようにしてもよい。番組視聴に関するメニューとしては、例えば、番組の録画、２画面表示、２カ国語以上の言語により放送が行われている場合において所定の言語を選択する言語切換等が割り当てられる。
【０２０２】
以上においては、本発明を、文字を入力する携帯端末装置や、テレビジョン受像機においてコンテンツ（番組）を選択するためのリモートコントローラに適用した例について説明してきたが、これに限らず、表示部に表示された選択項目に対応する情報を選択する機能を有する装置に適用することができる。
【０２０３】
また、以上においては、入力部を、ハードウェアキーボードに適用したものとして説明したが、ソフトウェアキーボードに適用することもできる。
【０２０４】
なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０２０５】
１  入力部，  ２−０乃至２−２０，２  キー，  ３１  携帯端末装置，  ５１  入力部，  ５４  表示部，  ５５  制御部，  ７１  入力検出部，  ７１ａ  タッチ入力検出部，  ７１ｂ  円周方向スライド入力検出部，  ７１ｃ  直径方向スライド入力検出部，  ７１ｄ  プッシュ入力検出部，  ７２  選択部，  ７３  決定部，  １３１  リモートコントローラ，  １３２  テレビジョン受像機，  １５１  入力部，  １５２  制御部，  １７１  入力検出部，  １７１ａ  タッチ入力検出部，  １７１ｂ  円周方向スライド入力検出部，  １７１ｃ  直径方向スライド入力検出部，  １７１ｄ  プッシュ入力検出部，  １７２  選択部，  １７３  決定部，  １９４  表示部，  １９６  制御部
【図１】
2010287007.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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