(57)【要約】【課題】記録再生装置相互間でコンテンツを送受信可能で、配信されるコンテンツに利用制限を設定できるコンテンツ配信システム及び記録再生装置を提供する。【解決手段】コンテンツ配信システム１は、複数のレコーダ１００，３００，５００，７００がネットワーク２を介して接続され、各々のレコーダの保有するコンテンツをネットワーク２により相互に送受信可能に構成され、各々のレコーダはコンテンツの配信元及び配信先として機能し、配信先のレコーダは、コンテンツの配信を配信元のレコーダに要求し、配信元のレコーダは、コンテンツの配信を要求された場合に、レコーダが当該コンテンツの再生情報及び／又は転送情報を含む利用制限情報を作成し、配信の要求されたコンテンツを利用制限情報とともに配信先のレコーダに送信させ、コンテンツの配信先のレコーダは、配信元のレコーダより送信される利用制限情報に基づいて当該コンテンツを利用する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを記録及び再生する複数の記録再生装置がネットワークを介して接続され、各々の記録再生装置の保有するコンテンツを前記ネットワークにより相互に送受信可能なコンテンツ配信システムにおいて、
前記コンテンツの配信先である配信先記録再生装置は、
コンテンツの配信を当該コンテンツの配信元である配信元記録再生装置に要求する要求手段を備え、
前記配信元記録再生装置は、
前記要求手段によりコンテンツの配信を要求された場合に、前記配信先記録再生装置が当該コンテンツを再生可能な回数に関する再生情報及び／又は他の記録再生装置に転送可能な回数に関する転送情報を含む利用制限情報を作成する作成手段と、
前記配信要求されたコンテンツを、前記作成手段により作成された利用制限情報とともに前記配信先記録再生装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記配信先記録再生装置は、
前記配信元記録再生装置より送信される利用制限情報に基づいて当該コンテンツを利用するコンテンツ利用手段を備えることを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ配信システムにおいて、
前記配信元記録再生装置は、
自己の保有する各々のコンテンツの内容に関するコンテンツ情報を、前記ネットワークを介して他の記録再生装置に公開する公開手段を備え、
前記配信先記録再生装置は、
入力した情報を所定の表示手段に表示する表示装置と接続され、
前記要求手段は、
前記公開手段により公開された各々のコンテンツ情報を前記表示装置に出力して前記表示手段に一覧表示させる表示制御手段と、
前記表示制御手段により表示されたコンテンツ情報に基づいて、前記配信元記録再生装置より取得するコンテンツを選択するコンテンツ選択手段と、
を有し、前記コンテンツ選択手段により選択したコンテンツの配信を要求することを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコンテンツ配信システムにおいて、
前記配信先記録再生装置は、
前記コンテンツ利用手段により当該コンテンツを再生又は他の記録再生装置に転送した場合に、前記配信元記録再生装置に前記再生又は転送した旨を通知する通知手段を備え、
前記配信元記録再生装置は、
前記作成手段により作成した利用制限情報を記憶する記憶手段と、
前記通知手段により再生又は転送した旨が通知された場合に、当該通知に基づいて前記記憶手段に記憶された利用制限情報を更新する更新手段と、
前記更新手段により更新された利用制限情報を前記配信先記録再生装置に送信する更新利用制限情報送信手段と、
を備えることを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項４】
請求項３に記載のコンテンツ配信システムにおいて、
前記利用制限情報は、当該コンテンツを削除するための削除フラグを含み、
前記配信元記録再生装置の更新手段は、前記再生情報の再生可能な回数及び前記転送情報の転送可能な回数が０に至った場合に、前記削除フラグをオンにするフラグ更新手段を有し、
前記配信先記録再生装置は、
前記更新利用制限情報送信手段により送信される更新された利用制限情報の削除フラグがオンである場合に、当該利用制限情報に対応するコンテンツを削除する削除手段を備えることを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項５】
コンテンツを記録及び再生し、ネットワークに接続される記録再生装置において、
コンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、
前記ネットワークを介して、他の記録再生装置から前記コンテンツ記憶手段に記憶されたコンテンツの配信要求を受け付ける受付手段と、
前記受付手段により前記コンテンツの配信要求を受け付けた場合に、他の記録再生装置が当該コンテンツを再生可能な回数に関する再生情報及び／又は当該他の記録再生装置以外の記録再生装置に転送可能な回数に関する転送情報を含む利用制限情報を作成する作成手段と、
前記配信要求されたコンテンツを、前記作成手段により作成された利用制限情報とともに前記他の記録再生装置に送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はネットワーク接続された複数の記録再生装置が相互にコンテンツを送受信するコンテンツ配信システム及び記録再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、相互にネットワーク接続されたＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の端末では、ピアツーピア方式等を用いることにより、映像，文書，ソフトウェア等の様々なコンテンツが相互に配信可能となり、ユーザ間でコンテンツの交換が頻繁に行われている。
しかしながら、ＰＣ等の端末で上記コンテンツの交換をするには、事前に当該端末に複雑な通信設定等を行っておく必要があるため、当該端末の操作に熟知していないユーザにとっては扱い辛い場合がある。
【０００３】
そのため、複雑な設定を要せず、扱いやすいレコーダ等の既存のＡＶ機器で、上記コンテンツを相互に送受信できると、ユーザの利便性は一層向上すると考えられる。
【０００４】
そこで、コンテンツを再生するための再生手段と、通信範囲内にある他のデバイスと通信するためのワイヤレス通信手段とを有する再生デバイスであって、他のデバイスから利用可能なコンテンツアイテムを識別し、他のデバイスが再生デバイスと通信している限り、識別されたコンテンツアイテムを利用可能にしたものが知られている（例えば、特許文献１等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００８−５４６０７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載の発明では、他のデバイスよりコンテンツを取得する再生デバイス側で、当該コンテンツにどのような利用制限が存在するかを感知し得ず、ユーザが図らずも著作権を侵してしまうような事態も生じ得る。
【０００７】
本発明の課題は、記録再生装置相互間でコンテンツを送受信可能で、配信されるコンテンツに利用制限を設定できるコンテンツ配信システム及び記録再生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、コンテンツを記録及び再生する複数の記録再生装置がネットワークを介して接続され、各々の記録再生装置の保有するコンテンツを前記ネットワークにより相互に送受信可能なコンテンツ配信システムにおいて、前記コンテンツの配信先である配信先記録再生装置は、コンテンツの配信を当該コンテンツの配信元である配信元記録再生装置に要求する要求手段を備え、前記配信元記録再生装置は、前記要求手段によりコンテンツの配信を要求された場合に、前記配信先記録再生装置が当該コンテンツを再生可能な回数に関する再生情報及び／又は他の記録再生装置に転送可能な回数に関する転送情報を含む利用制限情報を作成する作成手段と、前記配信要求されたコンテンツを、前記作成手段により作成された利用制限情報とともに前記配信先記録再生装置に送信する送信手段と、を備え、前記配信先記録再生装置は、前記配信元記録再生装置より送信される利用制限情報に基づいて当該コンテンツを利用するコンテンツ利用手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のコンテンツ配信システムにおいて、前記配信元記録再生装置は、自己の保有する各々のコンテンツの内容に関するコンテンツ情報を、前記ネットワークを介して他の記録再生装置に公開する公開手段を備え、前記配信先記録再生装置は、入力した情報を所定の表示手段に表示する表示装置と接続され、前記要求手段は、前記公開手段により公開された各々のコンテンツ情報を前記表示装置に出力して前記表示手段に一覧表示させる表示制御手段と、前記表示制御手段により表示されたコンテンツ情報に基づいて、前記配信元記録再生装置より取得するコンテンツを選択するコンテンツ選択手段と、を有し、前記コンテンツ選択手段により選択したコンテンツの配信を要求することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のコンテンツ配信システムにおいて、前記配信先記録再生装置は、前記コンテンツ利用手段により当該コンテンツを再生又は他の記録再生装置に転送した場合に、前記配信元記録再生装置に前記再生又は転送した旨を通知する通知手段を備え、前記配信元記録再生装置は、前記作成手段により作成した利用制限情報を記憶する記憶手段と、前記通知手段により再生又は転送した旨が通知された場合に、当該通知に基づいて前記記憶手段に記憶された利用制限情報を更新する更新手段と、前記更新手段により更新された利用制限情報を前記配信先記録再生装置に送信する更新利用制限情報送信手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のコンテンツ配信システムにおいて、前記利用制限情報は、当該コンテンツを削除するための削除フラグを含み、前記配信元記録再生装置の更新手段は、前記再生情報の再生可能な回数及び前記転送情報の転送可能な回数が０に至った場合に、前記削除フラグをオンにするフラグ更新手段を有し、前記配信先記録再生装置は、前記更新利用制限情報送信手段により送信される更新された利用制限情報の削除フラグがオンである場合に、当該利用制限情報に対応するコンテンツを削除する削除手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、コンテンツを記録及び再生し、ネットワークに接続される記録再生装置において、コンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、前記ネットワークを介して、他の記録再生装置から前記コンテンツ記憶手段に記憶されたコンテンツの配信要求を受け付ける受付手段と、前記受付手段により前記コンテンツの配信要求を受け付けた場合に、他の記録再生装置が当該コンテンツを再生可能な回数に関する再生情報及び／又は当該他の記録再生装置以外の記録再生装置に転送可能な回数に関する転送情報を含む利用制限情報を作成する作成手段と、前記配信要求されたコンテンツを、前記作成手段により作成された利用制限情報とともに前記他の記録再生装置に送信する送信手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、複数の記録再生装置がネットワークを介して相互に接続され、各々の保有するコンテンツが送受信可能に構成されている。そして、配信元記録再生装置では、送信手段によりコンテンツとともに作成手段で作成した当該コンテンツの利用制限情報を配信先記録再生装置に送信し、配信先記録再生装置では、コンテンツ利用手段により、上記利用制限情報に基づいてコンテンツを利用するように構成されている。
よって、本発明は、記録再生装置相互間でコンテンツを送受信可能で、配信されるコンテンツの利用制限を設定できるコンテンツ配信システムであるといえる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るコンテンツ配信システムの概略構成を説明するための図である。
【図２】本発明に係るコンテンツ配信システムに備えられるレコーダの要部構成を例示するブロック図である。
【図３】本発明に係るコンテンツ情報一覧画面を模式的に示す図である。
【図４】本発明に係るコンテンツ配信システムによるコンテンツ配信処理を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明に係るコンテンツ配信システムによるコンテンツ配信処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明に係るコンテンツ配信システムによるコンテンツ配信処理を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係るコンテンツ配信システムについて、図１〜図３を参照しながら説明する。なお、発明の範囲は図示例に限定されない。
【００１６】
コンテンツ配信システム１は、例えば、コンテンツを記録及び再生する複数のレコーダ１００，３００，５００，７００が通信部１１０，３１０，５１０，７１０によりネットワーク２を介して相互に接続され、各々のレコーダ１００，３００，５００，７００の保有するコンテンツがネットワーク２により相互に送受信（配信）可能に構成されている。
また、各々のレコーダ１００，３００，５００，７００はインターフェース部１２０，３２０，５２０，７２０を介して映像／音声を出力可能なモニタ装置２００，４００，６００，８００のインターフェース部２１０，４１０，６１０，８１０と接続されており、配信されるコンテンツの内容に関するコンテンツ情報を、表示部２２０，４２０，６２０，８２０で確認することができる。
【００１７】
ここで、上記コンテンツ配信システム１にて配信されるコンテンツは、例えば、映像，ソフトウェア，文書／音楽ファイル等であり、主に各々のレコーダ１００，３００，５００，７００の所有者が自主的に製作したものや、著作権の放棄されたものや保護期間が超過したもの等を対象としている。
【００１８】
ネットワーク２は、例えば、複数のレコーダ１００，３００，５００，７００が情報の送受信等の相互通信を行なうためのインターネット用の通信網等から構成されている。
【００１９】
次いで、レコーダについて説明する。ここで、レコーダ１００，３００，５００，７００は、それぞれがコンテンツの配信元及び配信先として機能するレコーダ（配信元記録再生装置、配信先記録再生装置）であり、同一構成を備えたものであるため、一例として以下ではレコーダ１００の構成について述べる。
【００２０】
レコーダ１００は、例えば、図２に示すように、通信部１１０（受付手段）と、インターフェース部１２０と、操作部１３０（要求手段、コンテンツ選択手段）と、エンコーダ１４０と、デコーダ１５０と、ディスクドライブ部１６０（コンテンツ記憶手段）と、制御部１７０と、を含んで構成されるハードディスクレコーダである。
【００２１】
通信部１１０は、例えば、インターネット接続用の通信インターフェースであり、ネットワーク２を介して他のレコーダ３００，５００，７００との相互間のデータの送受信等を可能にする。
また、通信部１１０は、ネットワーク２を介して、他のレコーダ３００，５００，７００からディスクドライブ部１６０に記憶されるコンテンツの配信要求の通知を受信する（受け付ける）。
【００２２】
インターフェース部１２０は、例えば、コンポジット端子，Ｄ端子，ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）端子などの複数のＡＶ端子を備え、各々のＡＶ端子に応じたケーブルを介してモニタ装置２００等の外部のＡＶ機器と接続する。そして、レコーダ１００は、当該インターフェース部１２０を介して外部のＡＶ機器との間でのコンテンツやデータの入出力が可能となる。
【００２３】
操作部１３０は、例えば、レコーダ１００の筐体面に設けられる操作ボタン／操作パネルや、レコーダ１００を遠隔操作するためのリモートコントローラ（図示省略）及び当該リモートコントローラから送信される操作信号を受信可能な受信部（図示省略）等で構成される。そして、ユーザが操作部１３０の操作ボタン／操作パネルを操作すると、当該操作に応じた各種操作信号が制御部１００に出力され、制御部１００により当該操作信号に応じた各種処理が実行されるように構成されている。
また、ユーザは、後述のＣＰＵ１８０が作成プログラム１９１ｂを実行する際に、他のレコーダに配信するコンテンツの再生を許可する回数や転送を許可する回数を操作部１３０により指定することができる。
さらに、ユーザは、操作部１３０により、後述のＣＰＵ１８０の表示制御プログラム１９２ａの実行により、モニタ装置２００の表示部２２０に表示されるコンテンツごとのコンテンツ情報に基づいて、他のレコーダより取得するコンテンツを選択することができる。
【００２４】
デコーダ１４０は、例えば、ディスクドライブ部１６０に記録（記憶）されたコンテンツに対してデコード処理を施して、インターフェース部１２０を介してモニタ装置２００等の外部のＡＶ機器に出力し、自己の保有するコンテンツの再生等を行なう。
【００２５】
エンコーダ１５０は、例えば、インターフェース部１２０を介して取得されるコンテンツに対して所定のエンコード処理を施して、ディスクドライブ部１６０に記録する。
【００２６】
ディスクドライブ部１６０は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の磁気記録媒体や光学記録媒体で構成され、インターフェース部１２０を介して外部のＡＶ機器より取得したコンテンツや、図示しないアンテナ／チューナを介して受信されるテレビジョン放送データを記録している。
【００２７】
制御部１７０は、例えば、ＣＰＵ１８０と、記憶部１９０と、を含んで構成され、レコーダ１００に備えられる各構成を統括制御する。
【００２８】
ＣＰＵ１８０は、例えば、レコーダ１００の各部から入力される入力信号に応じて、記憶部１９０に格納された各種プログラムを実行するとともに、実行にかかるプログラムに基づいて各部に出力信号を出力することにより、レコーダ１００の動作全般を統括制御する。
【００２９】
記憶部１９０は、例えば、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成され、ＣＰＵ１８０が実行するプログラムを格納したエリアや当該プログラムの実行に必要な各種データを格納するエリアを備え、例えば、配信元機能記憶部１９１と、配信先機能記憶部１９２と、等を有する。
【００３０】
配信元機能記憶部１９１は、レコーダ１００が自己の保有するコンテンツの配信元として機能する際に必要なプログラムやデータが格納された記憶領域であり、例えば、公開プログラム１９１ａ（公開手段）と、作成プログラム１９１ｂ（作成手段）と、送信プログラム１９１ｃ（送信手段）と、更新プログラム１９１ｄ（更新手段、フラグ更新手段）と、利用制限情報送信プログラム１９１ｅと、利用制限情報記憶部１９１ｇ（記憶手段）と、を含んで構成される。
ここで、以下の配信元機能記憶部１９１に記憶されたプログラムの説明にあたって、レコーダ１００をコンテンツ配信元、レコーダ３００をコンテンツ配信先、レコーダ５００をコンテンツ転送先、のレコーダと仮定する。
【００３１】
公開プログラム１９１ａは、自己の保有する各々のコンテンツの内容に関するコンテンツ情報を、ネットワーク２を介して他のレコーダ３００，５００，７００に公開する機能をＣＰＵ１８０に実行させるプログラムである。
具体的には、ユーザが操作部１３０を介してディスクドライブ部１６０に記憶されたコンテンツから他のレコーダ３００，５００，７００に配信するコンテンツを選択すると、ＣＰＵ１８０は公開プログラム１９１ａを実行し、当該選択されたコンテンツのタイトル，コンテンツの種類（例えば、映像，文書，音楽，ソフトウェア等) ，コンテンツの容量，コンテンツを配信するレコーダ（つまり、レコーダ１００）の識別子等で構成されるコンテンツ情報を生成し、ネットワーク２に接続されたＷｅｂサーバ（図示省略）を経由して、他のレコーダ３００，５００，７００に当該コンテンツ情報を所定のＷｅｂサイト上に公開する。
なお、コンテンツ情報は、上記ＣＰＵ１８０の公開プログラム１９１ａの実行により生成される項目に、例えば、コンテンツの概要や配信可能期間，特記事項等をユーザが操作部１３０を介して付加できるものであってもよい。
【００３２】
作成プログラム１９１ｂは、コンテンツ配信先となるレコーダ３００よりコンテンツの配信を要求された場合に、レコーダ３００が当該コンテンツを再生可能な回数に関する再生情報及び／又は他のレコーダに転送可能な回数に関する転送情報を含む利用制限情報を作成する機能をＣＰＵ１８０に実行させるプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ１８０の公開プログラム１９１ａの実行により公開されたコンテンツ情報に基づいて、レコーダ３００よりレコーダ１００の保有するコンテンツの配信要求の通知がなされると、ＣＰＵ１８０が作成プログラム１９１ｂを実行し、レコーダ３００に当該コンテンツの再生を許可する回数やレコーダ５００等への転送を許可する回数を、操作部１３０を介してユーザに指定させる。そして、ＣＰＵ１８０は、当該指定された回数に基づいて再生情報及び転送情報を取得して、レコーダ３００にて当該コンテンツを削除させるための削除フラグ及び当該コンテンツの識別子を加えて利用制限情報を作成し、作成した利用制限情報を後述の利用制限情報記憶部１９１ｇに記憶する。
【００３３】
送信プログラム１９１ｃは、コンテンツ配信先となるレコーダ３００より配信要求されたコンテンツを、作成プログラム１９１ｂの実行により作成された利用制限情報とともにレコーダ３００に送信する機能をＣＰＵ１８０に実行させるプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ１８０が作成プログラム１９１ｂを実行し、利用制限情報を作成して利用制限情報記憶部１９１ｇに記憶されると、送信プログラム１９１ｃを実行し、レコーダ３００より配信を要求されたコンテンツに対応する利用制限情報を当該コンテンツの識別子に基づいて利用制限情報記憶部１９１ｇより取得し、当該コンテンツとともに通信部１１０を介してレコーダ３００に送信する。なお、上記送信に際して、利用制限情報は、例えば、当該コンテンツのヘッダファイル等に記載される。
【００３４】
更新プログラム１９１ｄは、コンテンツ配信先となるレコーダ３００より当該コンテンツを再生又は転送した旨が通知された場合に、当該通知に基づいて利用制限情報記憶部１９１ｇに記憶された利用制限情報を更新する機能をＣＰＵ１８０に実行させるプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ１８０の送信プログラム１９１ｃの実行によりコンテンツを取得したレコーダ３００より、当該コンテンツを再生又は転送した旨の通知が通信部１１０を介してなされる度に、ＣＰＵ１８０は更新プログラム１９１ｄを実行し、当該コンテンツの識別子に基づいて利用制限情報記憶部１９１ｇより利用制限情報を取得し、再生情報の再生可能な回数又は転送情報の転送可能な回数から一回分を減算する処理を実行して、利用制限情報記憶部１９１ｇの利用制限情報を更新する。さらに、ＣＰＵ１８０は、上記更新の結果、再生可能な回数及び転送可能な回数が０に至った場合、削除フラグをオンにする処理を行なう。
【００３５】
更新利用制限情報送信プログラム１９１ｅは、更新プログラム１９１ｄの実行により更新された利用制限情報をコンテンツ配信先となるレコーダ３００に送信する機能をＣＰＵ１８０に実行させるプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ１８０が更新プログラム１９１ｄを実行して利用制限情報を更新すると、更新利用制限情報送信プログラム１９１ｅを実行し、更新された利用制限情報を、通信部１１０を介してレコーダ３００に送信する。
【００３６】
利用制限情報記憶部１９１ｇは、ＣＰＵ１８０の作成プログラム１９１ｂの実行により作成された利用制限情報を記憶する。また、この利用制限情報は、ＣＰＵ１８０の更新プログラム１９１ｄの実行により逐次更新される。
【００３７】
配信先機能記憶部１９２は、レコーダ１００が他のレコーダ３００，５００，７００のコンテンツの配信先として機能する際に必要なプログラムやデータが格納された記憶領域であり、例えば、表示制御プログラム１９２ａ（要求手段、表示制御手段）と、コンテンツ要求プログラム１９２ｂ（要求手段）と、コンテンツ利用プログラム１９２ｃ（コンテンツ利用手段）と、通知プログラム１９２ｄ（通知手段）と、削除プログラム１９１ｅ（削除手段）と、を含んで構成される。
ここで、以下の配信先機能記憶部１９２に記憶されたプログラムの説明にあたって、レコーダ７００をコンテンツ配信元、レコーダ１００をコンテンツ配信先、レコーダ５００をコンテンツ転送先、のレコーダと仮定する。
【００３８】
表示制御プログラム１９２ａは、コンテンツ配信元となるレコーダ７００等により公開される各々のコンテンツ情報をモニタ装置２００に出力して表示部２２０に一覧表示させる機能をＣＰＵ１８０に実行させるプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ１８０が表示制御プログラム１９２ａを実行することにより、レコーダ７００等が所定のＷｅｂサイト上に掲載する各々のコンテンツのコンテンツ情報を、例えば、図３に示すような形式で表示部５００上のコンテンツ情報一覧画面１９２ａａとして閲覧できるようになる。
【００３９】
コンテンツ要求プログラム１９２ｂは、操作部１３０によりユーザが選択したコンテンツの配信を要求する機能をＣＰＵ１８０に実行させるプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ１８０が表示制御プログラム１９２ａを実行してコンテンツ情報一覧画面１９２ａａを表示し、ユーザが表示されたコンテンツ情報に基づいて操作部１３０を介して取得したいコンテンツを選択すると、ＣＰＵ１８０は、コンテンツ要求プログラム１９２ｂを実行し、上記選択されたコンテンツのコンテンツ情報に含まれるレコーダの識別子に基づいて、配信元となるレコーダ７００に当該コンテンツの配信を要求する通知を、通信部１１０を介して行なう。
【００４０】
コンテンツ利用プログラム１９２ｃは、コンテンツ配信元となるレコーダ７００より送信される利用制限情報に基づいて当該コンテンツを利用する機能をＣＰＵ１８０に実行させるプログラムである。  
具体的には、ＣＰＵ１８０のコンテンツ要求プログラム１９２ｂの実行により配信を要求したコンテンツと当該コンテンツの利用制限情報がレコーダ７００より送信されると、ディスクドライブ部１６０に上記コンテンツ及び利用制限情報が記憶される。そして、当該コンテンツの再生や転送を行なう場合、ＣＰＵ１８０は、コンテンツ利用プログラム１９２ｃを実行し、上記利用制限情報に含まれる再生情報及び転送情報に基づいてコンテンツの利用制限処理を実行する。つまり、例えば、再生情報の再生可能な回数が１以上で、転送情報の転送可能な回数が０である場合、ＣＰＵ１８０は、ユーザが操作部１３０により当該コンテンツの再生の操作を行なうと再生処理を実行するが、ユーザが操作部１３０により当該コンテンツのレコーダ５００への転送の操作を行なっても転送処理を実行しない。
ここで、レコーダ７００より更新された利用制限情報が送信された場合、ＣＰＵ１８０は、当該利用制限情報に含まれるコンテンツの識別子に基づいて上記ディスクドライブ部１６０の利用制限情報を更新し、更新後の利用制限情報に基づいてコンテンツの利用制限処理を実行する。
【００４１】
通知プログラム１９２ｄは、コンテンツ配信元となるレコーダ７００より送信されたコンテンツを再生又はレコーダ５００等に転送した場合に、レコーダ７００に再生又は転送した旨を通知する機能をＣＰＵ１８０に実行させるプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ１８０のコンテンツ利用プログラム１９２ｃの実行によりレコーダ７００より送信されたコンテンツの利用制限処理が実行された状態で、当該コンテンツが再生又はレコーダ５００等に転送される度に、ＣＰＵ１８０は通知プログラム１９２ｄを実行し、レコーダ７００に当該コンテンツを再生又は転送した旨を、通信部１１０を介して通知する。
【００４２】
削除プログラム１９２ｅは、コンテンツ配信元となるレコーダ７００より送信される更新された利用制限情報の削除フラグがオンである場合に、当該利用制限情報に対応するコンテンツを削除する機能をＣＰＵ１８０に実行させるプログラムである。
具体的には、レコーダ７００より更新された利用制限情報が送信され、ＣＰＵ１８０が利用制限情報に含まれる削除フラグのオン／オフ状態を識別し、削除フラグがオンであった場合、削除プログラム１９２ｅを実行し、上記利用制限情報に含まれるコンテンツの識別子に基づいて、ディスクドライブ部１６０に記憶された当該コンテンツを消去する。
【００４３】
（コンテンツ配信処理）
次に、図４〜図６のフローチャートを参照しながら、コンテンツ配信システム１で行われるコンテンツ配信処理の流れについて説明する。
ここで、以下のコンテンツ配信処理の流れの説明にあたって、レコーダ１００をコンテンツ配信元、レコーダ３００をコンテンツ配信先、レコーダ５００をコンテンツ転送先、のレコーダと仮定する。なお、上述のとおりレコーダ１００とレコーダ３００は同一の構成を備えたものであるため、以下に述べるレコーダ３００に備えられた操作部３３０，ＣＰＵ３８０，表示制御プログラム３９２ａ，コンテンツ要求プログラム３９２ｂ，コンテンツ利用プログラム３９２ｃ，通知プログラム３９２ｄ，削除プログラム３９１ｅ、はそれぞれ、レコーダ１００に備えられた操作部１３０，ＣＰＵ１８０，表示制御プログラム１９２ａ，コンテンツ要求プログラム１９２ｂ，コンテンツ利用プログラム１９２ｃ，通知プログラム１９２ｄ，削除プログラム１９１ｅ、と同一のものである。
【００４４】
まず、レコーダ１００のユーザがインターフェース部１２０を介して外部のＡＶ機器（例えば、ＰＣ，デジタルカメラ，デジタルビデオ）等で作成したコンテンツを入力し、ディスクドライブ部１６０に記憶しておく（ステップＳ１）。
【００４５】
次いで、レコーダ１００のＣＰＵ１８０は、公開プログラム１９１ａを実行し、ステップＳ１にて作成したコンテンツのコンテンツ情報を、ネットワーク２を介して他のレコーダ３００，５００，７００に公開する（ステップＳ２）。
【００４６】
次いで、レコーダ３００のＣＰＵ３８０は、表示制御プログラム３９２ａを実行し、ステップＳ２にて公開されるコンテンツ情報や他のレコーダによって公開されるコンテンツ情報をモニタ装置４００に出力して表示部４２０に一覧表示させる（ステップＳ３）。
【００４７】
次いで、レコーダ３００のユーザは、操作部３３０を操作することによりステップＳ３にて一覧表示されるコンテンツより、取得するコンテンツを選択する（ステップＳ４）。なお、ユーザは、ステップＳ１にてレコーダ１００に記憶されたコンテンツを選択したものとする。
【００４８】
次いで、ＣＰＵ３８０は、コンテンツ要求プログラム３９２ｂを実行し、ステップＳ４にてユーザの選択したコンテンツの配信をレコーダ１００に要求する（ステップＳ５）。
【００４９】
次いで、ＣＰＵ１８０は、ステップＳ５にてコンテンツの配信の要求がなされると、作成プログラム１９１ｂを実行し、レコーダ１００のユーザに当該コンテンツを再生可能な回数や他のレコーダに転送可能な回数を、操作部１３０を介して指定させ、利用制限情報を作成し、利用制限情報記憶部１９１ｇに記憶する（ステップＳ６）。
【００５０】
次いで、ＣＰＵ１８０は、送信プログラム１９１ｃを実行し、ステップＳ５にて配信の要求されたコンテンツを、ステップＳ６にて作成された利用制限情報とともにレコーダ３００に送信する（ステップＳ７）。
【００５１】
次いで、ＣＰＵ３８０は、コンテンツ利用プログラム３９２ｃを実行し、ステップＳ７にて送信された利用制限情報の再生情報及び転送情報に基づいてコンテンツの利用制限処理を実行する（ステップＳ８）。
【００５２】
次いで、レコーダ３００のユーザが、ステップＳ８にて実施された利用制限の下、ステップＳ７にて送信されたコンテンツを再生又はレコーダ５００に転送する（ステップＳ９）。
【００５３】
次いで、ＣＰＵ３８０は、通知プログラム３９２ｄを実行し、ステップＳ９にてコンテンツを再生又は転送した旨をレコーダ１００に通知する（ステップＳ１０）。
【００５４】
次いで、ＣＰＵ１８０は、更新プログラム１９１ｄを実行し、ステップＳ１０の通知に基づいて利用制限情報記憶部１９１ｇに記憶された利用制限情報を更新する（ステップＳ１１）。
【００５５】
次いで、ＣＰＵ１８０は、ステップＳ１１にて利用制限情報を更新した結果、再生可能な回数及び転送可能な回数が０に至ったか否かを判断する（ステップＳ１２）。
【００５６】
そして、ＣＰＵ１８０は、ステップＳ１２にて０に至っていないと判断した場合（ステップＳ１２；Ｎｏ）、ステップＳ１４の処理に進む。
一方で、ＣＰＵ１８０は、ステップＳ１２にて０に至ったと判断した場合（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、利用制限情報の削除フラグをオンにする処理を行なう（ステップＳ１３）。
【００５７】
次いで、ＣＰＵ１８０は、更新利用制限情報送信プログラム１９１ｅを実行し、ステップＳ１１又はＳ１３にて更新された利用制限情報をレコーダ３００に送信する（ステップＳ１４）。
【００５８】
次いで、ＣＰＵ３８０は、ステップＳ１４にて送信された利用制限情報の削除フラグがオンであるかを判断する（ステップＳ１５）。
そして、ＣＰＵ３８０は、削除フラグがオフであると判断した場合（ステップＳ１５；Ｎｏ）、コンテンツ利用プログラム３９２ｃを実行し、ステップＳ１４にて送信された利用制限情報に基づいて、利用制限処理の処理内容を更新し（ステップＳ１６）、ステップＳ８以降の処理を繰り返す。
一方で、ＣＰＵ３８０は、削除フラグがオンであると判断した場合（ステップＳ１５；Ｙｅｓ）、削除プログラム３９２ｅを実行し、当該利用制限情報に対応するコンテンツを削除する（ステップＳ１７）。
【００５９】
以上により、本実施形態におけるコンテンツ配信システム１は、コンテンツを記録及び再生する複数のレコーダ１００，３００，５００，７００がネットワーク２を介して接続され、各々のレコーダの保有するコンテンツをネットワーク２により相互に送受信可能に構成されており、コンテンツの配信先としてのレコーダ３００は、コンテンツの配信を当該コンテンツの配信元としてのレコーダ１００に要求する機能をＣＰＵ３８０に実行させるコンテンツ要求プログラム３９２ｂを備え、レコーダ１００は、ＣＰＵ３８０のコンテンツ要求プログラム３９２ｂの実行によりコンテンツの配信を要求された場合に、レコーダ３００が当該コンテンツを再生可能な回数に関する再生情報及び／又は他の記録再生装置に転送可能な回数に関する転送情報を含む利用制限情報を作成する機能をＣＰＵ１８０に実行させる作成プログラム１９１ｂと、配信の要求されたコンテンツを、ＣＰＵ１８０の作成プログラム１９１ｂの実行により作成された利用制限情報とともにレコーダ３００に送信する機能をＣＰＵ１８０に実行させる送信プログラム１９１ｃと、を備え、レコーダ３００は、レコーダ１００より送信される利用制限情報に基づいて当該コンテンツを利用する機能をＣＰＵ３８０に実行させるコンテンツ利用プログラム３９２ｃを備える。
【００６０】
つまり、コンテンツ配信システム１によると、レコーダ１００のＣＰＵ１８０が送信プログラム１９１ｃを実行し、レコーダ３００より配信を要求されたコンテンツとともに、当該コンテンツの利用制限情報をレコーダ３００に送信し、レコーダ３００のＣＰＵ３８０は、コンテンツ利用プログラム３９２ｃの実行により、上記利用制限情報に基づいてコンテンツの利用制限処理を行なうように構成されているので、配信されるコンテンツに利用制限を設定することができる。
よって、本発明は、記録再生装置相互間でコンテンツを送受信可能で、配信されるコンテンツの利用制限を設定できるコンテンツ配信システム及び記録再生装置であるといえる。
【００６１】
また、レコーダ１００は、自己の保有する各々のコンテンツの内容に関するコンテンツ情報を、ネットワーク２を介して他のレコーダ３００，５００，７００等に公開する機能をＣＰＵ１８０に実行させる公開プログラム１９１ａを備え、レコーダ３００は、入力した情報を表示部４２０に表示するモニタ装置４００と接続され、ＣＰＵ１８０の公開プログラム１９１ａの実行により公開された各々のコンテンツ情報をモニタ装置４００に出力して表示部４２０に一覧表示させる機能をＣＰＵ３８０に実行させる表示制御プログラム３９２ａと、ＣＰＵ３８０の表示制御プログラム３９２ａの実行により表示されたコンテンツ情報に基づいて、レコーダ１００より取得するコンテンツを選択する操作部３３０と、を有し、コンテンツ要求プログラム３９２ｂは、操作部３３０によりユーザが選択したコンテンツの配信を要求する機能をＣＰＵ３８０に実行させる。
【００６２】
つまり、コンテンツの配信先となるレコーダ３００のユーザは、取得するコンテンツに関するコンテンツ情報を一覧として表示部４２０にて予め確認した上で、配信元のレコーダに配信要求するコンテンツを選択することが出来るので、コンテンツが配信された後に不要なものと判断し、当該コンテンツを利用することなく削除するような事態を未然に防止することが出来る。
【００６３】
また、レコーダ３００は、ＣＰＵ３８０のコンテンツ利用プログラム３９２ｃの実行により利用制限処理がなされた状態で、ユーザがコンテンツを再生又はレコーダ５００等に転送した場合に、レコーダ１００に再生又は転送した旨を通知する機能をＣＰＵ３８０に実行させる通知プログラム３９２ｄを備え、レコーダ１００は、ＣＰＵ１８０の作成プログラム１９１ｂの実行により作成した利用制限情報を記憶するディスクドライブ部１６０と、ＣＰＵ３８０の通知プログラム３９２ｄの実行により再生又は転送した旨が通知された場合に、当該通知に基づいてディスクドライブ部１６０に記憶された利用制限情報を更新する機能をＣＰＵ１８０に実行させる更新プログラム１９１ｄと、ＣＰＵ１８０の更新プログラム１９１ｄの実行により更新された利用制限情報をレコーダ３００に送信する機能をＣＰＵ１８０に実行させる更新利用制限情報送信プログラム１９１ｅと、を備える。
【００６４】
つまり、レコーダ１００は、レコーダ３００に配信したコンテンツがユーザに再生又は転送される度にその旨が通知され、その通知に基づいて利用制限情報を更新してレコーダ３００に送信するように構成されているので、ＣＰＵ３８０のコンテンツ利用プログラム３９２ｃの実行によりなされるコンテンツの利用制限処理の内容も逐次更新できる。したがって、配信されるコンテンツの利用態様をコンテンツの配信元で把握できるとともに、コンテンツの配信先での利用制限処理の設定も逐次更新することが可能となるので、配信されるコンテンツの管理を正確に行なうことができるといえる。
【００６５】
また、利用制限情報は、当該コンテンツを削除するための削除フラグを含み、レコーダ１００の更新プログラム１９１ｄは、再生情報の再生可能な回数及び転送情報の転送可能な回数が０に至った場合に、削除フラグをオンにする機能をＣＰＵ１８０に実行させ、レコーダ３００は、ＣＰＵ３８０の更新利用制限情報送信プログラム３９１ｅの実行により送信される更新された利用制限情報の削除フラグがオンである場合に、当該利用制限情報に対応するコンテンツを削除する機能をＣＰＵ３８０に実行させる削除プログラム３９２ｅを備える。
【００６６】
つまり、利用制限情報の再生可能な回数と更新可能な回数の両方が０に至った場合に、コンテンツの配信元がコンテンツの配信先に対して当該コンテンツを削除する指示を行うことが出来るので、配信されるコンテンツの管理を一層正確に行なうことができるといえる。
【００６７】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更等を行っても良い。
【００６８】
例えば、上記実施形態において、利用制限情報は、コンテンツの配信先となるレコーダ３００でコンテンツが利用される度に、コンテンツの配信元となるレコーダ１００で更新するように構成されているが、レコーダ３００（コンテンツの配信先）で更新プログラム３９１ｄを実行して更新するように構成しても良い。この場合、レコーダ１００で送信プログラム１９１ｃが実行されて、一度コンテンツ及び利用制限情報をレコーダ３００に送信した後は、全てレコーダ３００にてコンテンツの利用制限や削除処理が行われることになるため、レコーダ１００とレコーダ３００がネットワーク２を介して接続出来ない状態に至っても、コンテンツの管理を継続して行うことが出来る。
【符号の説明】
【００６９】
１            コンテンツ配信システム
２            ネットワーク
１００，３００，５００，７００    レコーダ（配信元記録再生装置、配信先記録再生装置）
１１０        通信部（受付手段）
１３０        操作部（要求手段、コンテンツ選択手段）
１６０        ディスクドライブ部（コンテンツ記憶手段）
１７０        制御部
１８０        ＣＰＵ（公開手段、作成手段、送信手段、更新手段、フラグ更新手段、利用制限情報送信手段、要求手段、表示制御手段、コンテンツ利用手段、通知手段、削除手段）
１９０        記憶部
１９１        配信元機能記憶部
１９１ａ      公開プログラム（公開手段）
１９１ｂ      作成プログラム（作成手段）
１９１ｃ      送信プログラム（送信手段）
１９１ｄ      更新プログラム（更新手段、フラグ更新手段）
１９１ｅ      利用制限情報送信プログラム（利用制限情報送信手段）
１９１ｇ      利用制限情報記憶部（記憶手段）
１９２        配信先機能記憶部
１９２ａ      表示制御プログラム（要求手段、表示制御手段）
１９２ｂ      コンテンツ要求プログラム（要求手段）
１９２ｃ      コンテンツ利用プログラム（コンテンツ利用手段）
１９２ｄ      通知プログラム（通知手段）
１９１ｅ      削除プログラム（削除手段）
２００，４００，６００，８００    モニタ装置（表示装置）
２２０，４２０，６２０，８２０    表示手段（表示部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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