(57)【要約】【課題】多数の遺骨を収納した納骨ラックを備える室内墓地であっても、参拝者がお墓参りに来たことを実感できるようなシステムを提供する。【解決手段】室内墓地に納骨ラックと参拝室１を備え、参拝室内部の祭壇部５に１組以上の参拝対象物６とカード読取機９と表示器８が設けられている。各参拝者は遺骨を識別するＩＤが書き込まれたカードを用いて認証を受け、参拝室１に入室できる。参拝者は、祭壇部５のカード読取機９にカードのＩＤを読み込ませ、システムを管理するコンピュータは、ＩＤに基づき故人情報を格納したデータベースから故人の戒名や家名などを抽出して、祭壇部に設けられた表示器８に表示させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の遺骨を収納する納骨ラックと、参拝者が訪れる参拝室を備えた室内墓地を管理するシステムであって、
参拝室内部の祭壇部に祭られた１以上の参拝対象物と、
各参拝者に配布された故人識別情報を記憶するカードと、
参拝室の入り口に設けられた第１のカード読取機と、
参拝対象物の各々の近くに設けられた第２のカード読取機及び表示器と、
前記第１のカード読取機と前記第２のカード読取機と前記表示器と通信可能に接続するシステム管理コンピュータとを含み構成され、
前記システム管理コンピュータは、
前記納骨ラックに収納された遺骨に対応する故人およびその縁者に関する情報を、前記故人識別情報と対応づけて記憶する故人情報データベースを備えるとともに、
前記第１のカード読取機から送信された故人識別情報を前記故人情報データベースから検索し、検索できたならば前記参拝室の入り口の開扉を指示する信号を出力する入退室管理手段と、
前記第２のカード読取機から故人識別情報が送信されてきた時、表示器が非表示であれば表示命令と見なして前記故人情報データベースから抽出した故人に関する情報を前記表示器に表示するとともに、表示器が表示中であれば消去命令と見なして前記表示器の表示内容を消去する表示器制御手段と、
を少なくとも備えることを特徴とする室内墓地管理システム。
【請求項２】
前記表示器制御手段は、前記故人情報データベースから抽出した故人に関する情報を前記表示器に表示した後、所定の時間が経過しても前記消去命令がこないときは前記表示器の表示内容を消去することを特徴とする請求項１に記載の室内墓地管理システム。
【請求項３】
前記参拝対象物には、仏像、曼荼羅、仏画、あるいは厨子をはじめとする仏具のいずれかが少なくとも含まれることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の室内墓地管理システム。
【請求項４】
前記表示器に出力される故人に関する情報には、当該故人の戒名、家名が含まれることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の室内墓地管理システム。
【請求項５】
前記システム管理コンピュータは、前記入退室管理手段による前記開扉を指示する信号の出力と連動して、前記参拝室内部に設置された照明の点灯を指示する信号を出力するとともに、参拝者が退室してから所定時間が経過した後に消灯を指示する信号を出力する照明制御手段を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載の室内墓地管理システム。
【請求項６】
前記参拝室の内部には監視装置が設置され、前記システム管理コンピュータは、前記入退室管理手段による前記開扉を指示する信号の出力と連動して、前記監視装置の作動を指示する信号を出力するとともに、参拝者が退室してから所定時間が経過した後に作動停止を指示する信号を出力する監視装置制御手段を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の室内墓地管理システム。
【請求項７】
前記参拝室の入り口には扉の開閉を検知し、検知した開閉情報をシステム管理コンピュータに送信する機器が備えられるとともに、前記入退室管理手段は、前記扉が前記参拝室の内側から開いた後に閉まったことによって参拝者の退室を判断することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１に記載の室内墓地管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、納骨ラックを備えた施設に多数の参拝者が交代で訪れ、祭壇に安置された本尊、曼荼羅などの宗教的対象物に向かって参拝することができる室内墓地管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近の地価高騰によって、都心あるいはその周辺の墓地に新たにお墓を建立することが困難となってきている。都心が難しければ、地価の安い地方にお墓を建立することも考えられるが、地方でも墓地の造成が可能な程の広大な土地は、地価の安い交通の便の悪い場所などに限られてきて、その結果お墓参りを逡巡する人や更には困難に思う人（特に高齢者）が増えてきた。こうした事態を解決するために最近では、多数の骨壷を収納できるロッカーなどを備えた室内墓地を見かけるようになってきている。
【０００３】
室内墓地といえども、屋外の墓地と同様に墓参に訪れたいという思いに変わりはない。このような点に着目し、特許文献１〜３のような屋内墓地に関する発明が出願されている。  
特許文献１には、故人の遺族や各地に散在する故人の縁者等が、いずれかの提携寺院に行き、祭壇部の遺骨データ出力装置から故人を指定すると、指定された故人の遺骨データがサービスセンタの遺骨管理装置から取得されて遺骨データ出力装置へと出力されるようにした「参拝システム」が開示されている。
【０００４】
特許文献２には、室内墓地に多数安置できるよう骨壺、カロート、墓石、内部照明を小型一体化し、内部照明の点灯が制御されるよう納骨壇を構成し、参拝者から全部の納骨壇が見渡せるよう階段形状とした祭壇を有し、参拝者のＩＤカードの認識と参拝者の墓地利用情報とを照合することにより出入ドアの開閉や目的納骨壇の内部照明の点灯等の多様な設備制御および運用管理が行えるようにした「簡易納骨壇および室内墓地システム」が開示されている。
【０００５】
特許文献３には、映像表示機器を設けた映像表示墓石と、多数個の物品を収納できる収納ラックを設け、コンピュータからの指令に応じて該ラック内の任意の物品の出し入れを可能とするリフトを設け、一方、任意の仕切られた空間内に映像表示墓石を設置し、ラックから取り出された物品をこの墓石近傍に移動させる手段を設けて、多数の客が交互に墓参りできるよう構成された「映像表示墓石および映像表示墓石を使用した納骨管理装置」が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−９７０５９号公報
【特許文献２】特開平１１−６２３１９号公報
【特許文献３】特開平８−１５８７０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された発明は、通信ネットワークによってシステムに接続された提携寺院のいずれかに行きさえすれば、その寺院には遺骨が納められていなくても、お墓参りをしたことになってしまう。やはり、故人を悼むためには、どれほど時間も労力もかかったとしても、実際に遺骨が納められている場所を訪れたいと思うのが人情であろう。
【０００８】
特許文献２に記載された発明では、参拝者は、多数の遺骨が安置された納骨壇全体が見わたせる祭壇に向かって参拝することになる。目的の納骨壇に内部照明が当てられているなどの工夫はあるが、参拝者本人とは縁もゆかりも無い故人の遺骨をも同時に参拝することになる。お墓参りに訪れた人たちは、墓前すなわち遺骨に向かって合掌し、心の中で故人に感謝し、不孝を詫びたり、故人の在りし日の声や表情を思い出したりするものである。つまり参拝者はその時、故人とのみ静かにひとときを過ごしたいと思っているのである。我々が葬儀場で、他のお葬式の人々と接しないのはまさにその心情のゆえであろう。
そのように思っている参拝者にとって、「雑然とした空間の中での群衆の一人」という状況は承服しがたいものがある。
【０００９】
特許文献３に記載された発明では、ラック内から取り出された物品を墓石近傍に移動させる手段が必須であり、その結果、設備コスト及び維持コストが増え、利用者の金銭的負担も重くなるという問題がある。
【００１０】
以上のような問題点に鑑み、本発明は、多数の遺骨を安置している宗教的施設において、参拝者に屋外の墓地にお参りに来て、縁者である故人と直接向き合っているという実感を持ってもらえるようなシステムを、多大なコストを抑制しつつ提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、多数の遺骨を収納する納骨ラックと、参拝者が訪れる参拝室を備えた室内墓地を管理するシステムであって、少なくとも
参拝室内部の祭壇部に祭られた１以上の参拝対象物（例えば、仏像、曼荼羅、仏画、厨子などの仏具）と、
各参拝者に配布された、故人識別情報を記憶するカードと、
参拝室の入り口に設けられた第１のカード読取機と、
参拝対象物の各々の近くに設けられた第２のカード読取機及び表示器と、
前記第１のカード読取機と前記第２のカード読取機と前記表示器と通信可能に接続するシステム管理コンピュータとから構成されることを特徴とする。
前記システム管理コンピュータは、
前記納骨ラックに収納された遺骨に対応する故人およびその縁者に関する情報（例えば、故人の戒名や没年、縁者の氏名や住所など）を、前記故人識別情報と対応づけて記憶する故人情報データベースを備えるとともに、
前記第１のカード読取機から送信された故人識別情報を前記故人情報データベースから検索し、検索できたならば前記参拝室の入り口の開扉を指示する信号を出力する入退室管理手段と、
前記第２のカード読取機から故人識別情報が送信されてきた時、表示器が非表示であれば表示命令と見なして前記故人情報データベースから抽出した故人に関する情報（例えば、家名や戒名など）を前記表示器に表示するとともに、表示器が表示中であれば消去命令と見なして前記表示器の表示内容を消去する表示器制御手段と、
を少なくとも備える。
このように、参拝室の祭壇部に設けられた仏像などの近くにある表示器には、参拝者の縁者である故人の戒名などが表示されて位牌のような雰囲気を醸し出しているので、この屋内墓地を利用する人たちは、参拝室に入って仏像と位牌に向かい他人に煩わされることなく、ひたすら故人と向いそして祈りをささげることができる。
【００１２】
前記表示器制御手段は、前記故人情報データベースから抽出した故人に関する情報を前記表示器に表示した後、所定の時間が経過しても前記消去命令がこないときは前記表示器の表示内容を消去することが好ましい。
これにより、表示された家名や戒名などは、所定時間後に自動的に消去されるので、次の参拝者が入室したときに、他の檀家の家名などが表示されているといった失態を回避できる。
【００１３】
前記システム管理コンピュータは、参拝室内の照明の自動的な点灯及び消灯を制御する照明制御手段を備えていることが好ましい。
また、前記参拝室の内部には監視装置が設置され、前記システム管理コンピュータは、この監視装置の自動的な作動および停止を制御する監視装置制御手段を備えていることが好ましい。
これにより、参拝室にスタッフを配置する必要がないので、このシステムの運用コストを抑えることができ、檀家の金銭的な負担も軽減できる。
【発明の効果】
【００１４】
お墓の建立は、日常生活でも心に絶えず重くのしかかってくる深刻な問題である。
現代社会が直面しているこの深刻な問題を、ＩＴ技術を用いて解決すると同時に、故人だけとの触れ合いの場即ち故人独自の空間をやはりＩＴ技術を用いて創りだすことによって従来の参拝の精神・有り様をそのまま継承することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施の形態の参拝室の全体上面図である。
【図２】実施の形態の一祭壇例の正面図である。
【図３】実施の形態における室内墓地管理システムの全体構成及びシステム管理コンピュータの機能ブロックを示す図である。
【図４】実施の形態の一参拝者による参拝開始から終了に伴うシステム管理コンピュータの処理フローを示すフロー図である。
【図５】実施の形態の故人情報データベースのデータ構造例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図面を参照しながら、本発明の一実施の形態について説明する。
【００１７】
まず、図１及び図２に従い、参拝室について説明する。
参拝室１は、四方を壁２によって他のエリアから隔てられている。参拝室１の入り口には扉３が設けられ、室外側の扉３の付近に第１のカード読取機４が設けられている。また、扉３の開閉を検知するセンサ機能も有する開扉手段１３（図１では図示せず）も備えている。
参拝室１の内部には、祭壇部５が設けられている。祭壇部５は、仏像６と焼香台やお花などを載せるテーブル７とから成る。図１では仏像６が２体設けられているが、１体以上であればよい。各仏像６の近傍には、それぞれ１台の表示器８と１台の第２のカード読取機９が設けられている。
祭壇部５の背後には、仕切り１０を隔てて、納骨ラック１１が設けられている。なお、仕切り１０は無くてもよい。また、納骨ラック１１の設置場所は、祭壇部の左右や地下でもよく、参拝室とは別のエリアにあってもよい。仮想的な参拝対象である仏像６に向かって合掌し、本来の参拝対象である遺骨は参拝室と同一の施設内に安置されていればよい。
【００１８】
次に図３にしたがって、本実施の形態の室内墓地管理システム（以下、「本システム」）の構成を説明する。
本システムのシステム管理コンピュータ１２は、参拝室１内部あるいは他のエリアに設置され、扉３の付近に設けられた第１のカード読取機４及び開扉手段１３と、祭壇部５に設けられた第２のカード読取機９及び表示器８と、室内照明装置１４と、室内監視装置１５とに、信号の送受信が可能なかたちで接続されている。システム管理コンピュータ１２と接続するこれらの機器は、いずれも公知であり、接続インターフェースも公知の技術を用いるので、詳細は省略する。
【００１９】
システム管理コンピュータ１２は、記憶部１６と、処理部１７と、図示しないキーボード、マウス、ディスプレイなどの入出力手段と、通信インターフェース手段などを備える。
【００２０】
記憶部１６は、故人情報データベース１８（以下、「故人情報ＤＢ１８」）と、処理部１７によって実行されるコンピュータプログラムを格納するプログラム記憶手段１９を含むとともに、図示しない一時ファイルを格納する手段なども含む。
記憶部１６の各手段は、記憶するデータの性質に応じて、ＲＯＭ、ＲＡＭ、あるいはハードディスクなどの記憶媒体によって実現されてもよく、システム管理コンピュータ１２とは異なるコンピュータをデータベースサーバとして用いてもよい。
【００２１】
故人情報ＤＢ１８は、納骨ラックに収められている各遺骨に対応する情報を故人識別情報（以下、「故人ＩＤ」）とともに記憶するもので、データ構造の一例を図５に示す。故人情報ＤＢ１８には、戒名・家名などの故人に関する情報と、この屋内墓地の利用者である檀家の氏名・住所・電話番号などの情報が記憶される。故人情報ＤＢ１８には、表示器８へ表示させる内容を登録してもよい。例えば、一家の前世帯主が故人として登録されている場合、その世帯に複数の故人がいれば、表示器８に同じ世帯の故人もあわせて表示できるように、全員の戒名などを登録してもよい。
【００２２】
システム管理コンピュータ１２の処理部１７は、入退室管理手段２０、表示器制御手段２１、照明制御手段２２、監視装置制御手段２３を備えるとともに、図示しない故人情報の登録・更新を行う手段、入出力手段や通信インターフェース手段等を制御する手段などを備える。
【００２３】
入退室管理手段２０は、参拝室１の入り口の扉３からの参拝者の入室と退室を管理する手段である。
表示器制御手段２１は、祭壇部５の仏像６の前に置かれた表示器８に戒名等を表示させたり、表示されている戒名等を消去させたりする手段である。
照明制御手段２２は、参拝者が参拝室１に入室するときに自動的に室内照明を点灯させたり、退室後に自動的に消灯させたりする手段である。
監視装置制御手段２３は、参拝者が参拝室１に入室するときに自動的に監視装置を作動させたり、退室後に自動的に停止させたりする手段である。
【００２４】
これらの処理部１７の各手段は、図示しないＣＰＵがプログラム記憶手段１９から読み出したプログラムを実行することにより主として実現されるが、その機能の一部はハードウェアで実現されるようにしてもよい。
【００２５】
続いて、図４の処理フローに従い、一人の参拝者が入室するときから退室したときまでの本システムの動作について説明する。
【００２６】
参拝者は、予め発行されているカード（図示せず）を持参して墓参に訪れることが前提である。
このカードは、必要な情報がバーコード化されている紙やプラスチック製のカードでもよく、外部からの読取ができないＩＣカードでもよい。カード読取機４，９によって必要な情報の読み出しが可能であれば、カードの種別は問わない。ここで、少なくとも故人ＩＤはカードから読取可能でなければならない。
【００２７】
参拝室１の扉３は通常閉ざされている。入室するためには、参拝者は扉３の近くに設置されている第１のカード読取機４によって持参したカードから必要な情報を読み込ませる。カードから読み取られた故人ＩＤが第１のカード読取機４から送信されると（ステップＳ１でｙｅｓ）、入退室管理手段２０は、故人情報ＤＢ１８からこの故人ＩＤを検索する（ステップＳ２）。
もし、故人ＩＤが見つからなければ（ステップＳ３でｎｏ）、所定のエラー処理を行う（ステップＳ４）。扉を閉ざしたままにするのもエラー処理のひとつであり、入室できない参拝者は、寺務所などに行って、カード内容の確認をしてもらったり、新しいカードを再発行してもらったりする。このような場合を考慮し、本システムは図示しないカード作成機も備えているとよい。その場でカードを作成できれば、カードを持参しないで訪れた参拝者にも対応できる。
【００２８】
故人情報ＤＢに故人ＩＤが見つかれば（ステップＳ３でｙｅｓ）、正当な参拝者であると判断できるので、扉３の開扉手段１３に開扉のトリガとなる信号を送信する（ステップＳ５）。このトリガと連動して、照明制御手段２２は、室内の照明装置１４のスイッチをオンにするためのトリガ信号を送信して点灯させる。同様に監視装置制御手段２３は、監視装置１５のスイッチをオンにするためのトリガ信号を送信して作動を開始させる。
これにより、参拝者は参拝室１に入室できる。
【００２９】
入室後、祭壇部５の仏像６の付近に置かれた第２のカード読取機９に、持参したカードを再度読み込ませる。第２のカード読取機９から故人ＩＤが送信されると（ステップＳ６でｙｅｓ）、表示器制御手段２１は、この故人ＩＤに基づいて故人情報ＤＢ１８から戒名等を抽出し(ステップＳ７)、抽出した情報を表示器８に表示させるために送信する（ステップＳ８）。送信するデータは、戒名などのテキストデータでもよく、実際の位牌を撮影した画像データでもよい。このステップＳ８では、記憶部１６に「表示中」であることを意味する情報（例えば、フラグに１をセット）を記憶させておく。
なお、仏像６の各々に第２のカード読取機９が付随しているので、ステップＳ６および後述するステップＳ９では、故人ＩＤとともに、どちらのカード読取機９であるかを識別するための情報も送信されることは言うまでもない。
ここで、表示器８は、通常の液晶やプラズマのディスプレイであるが、フレームなどの意匠に工夫をこらし、外観を位牌に似せると効果的である。表示器８として他に、プロジェクターによる投射スクリーン、ＥＬ（エレクトロルミネセンス）などのフイルム状の表示手段を使用してもよい。
また、表示器制御手段２１は、戒名等の字体を毛筆風にする等の工夫をした後の画像データを表示器８に送信してもよい。つまり、本システムでは、墓所らしい雰囲気を演出することも大事なのである。
【００３０】
参拝者は、故人の戒名や家名などが表示されると、その位牌を模した表示器８および仏像６に向かって参拝する。図示していないが、参拝室１の祭壇部５の前のスペースには適宜椅子や座布団が置かれているとよい。
諸般の事情から屋外の墓地に埋葬できないとはいえ、多くの遺骨が納められた納骨ラック１１に向かって合掌するということには、本来のお墓参りとは異なった感慨を持ち、あるいは抵抗を覚える人もいるかもしれない。しかし、本システムでは、納骨ラック１１に向かって合掌するのではなく、仏像６などの宗教的な意味のある対象物に向かって手をあわせて祈りを捧げる点に特徴があるのである。また、仏像６が仮想的な故人であるとすると、遺骨は故人の実体ということになるが、この実体である遺骨も仏像６と同じ施設内にある。そのため、祭壇部５の仏像６を故人とみたてて合掌するならば、お墓参りをしたという思いも強く沸いてくる。
【００３１】
さらに本システムでは、入室時にカードによる認証を要求しているが、これは、部外者の入室を許すことにより死者の安息を妨げることを防ぐとともに、一度に多数の檀家が入室しないように制限する趣旨でもある。つまり、お盆やお彼岸などの参拝者が多数の場合でも、交代で入室し参拝することになる。参拝者に応じた戒名等が表示器８の画面に表示されるので、自分の縁者のお墓参りに来たことが実感できる。このように多数の参拝者に対応できるのは、仏像６の近くに置かれた電子的表示装置を位牌の代りに使用していることによる。
【００３２】
続いて、参拝者が退室する場合のシステムの動作について説明する。
退室前に、参拝者は、表示器８の戒名などを消去させるために、第２のカード読取機９にカードを再び読み取らせる。故人ＩＤが第２のカード読取機９から送信されると（ステップＳ９でｙｅｓ）、表示器制御手段２１は、表示器８に対して現在の表示内容を消去させるための信号を送信する(ステップＳ１０)。このステップＳ１０では、記憶部１６に記憶させていた「表示中」であることを意味する情報を「非表示」に変える（例えば、１に代えて０をセットする）。ステップＳ９のように、「表示中」を意味する情報が記憶されている場合に、故人ＩＤが送信されてきたとき、請求項１にいう「消去命令」とみなすのである。
参拝者が第２のカード読取機９にカードを読み取らせることを失念したような場合であって、表示器制御手段２１は所定時間が経過しても故人ＩＤが送信されてこないときは（ステップＳ１１でｙｅｓ）、表示器８に対して現在の表示内容を消去させるための信号を送信する(ステップＳ１０)。この所定時間として任意の値を記憶部１６に記憶させておく。
【００３３】
入退室管理手段２０により、参拝者が退室したことが検出されると（ステップＳ１２でｙｅｓ）、照明制御手段２２は照明１４を自動的に消灯させ、監視装置制御手段２３は監視装置１５を自動的に停止させる（ステップＳ１３）。
ここで、参拝者の退室は、例えば、扉３が内側から開いた後、閉じたことをもって判断できる。そのためには、開扉手段１３のセンサが扉の開・閉を検出し、システム管理コンピュータ１２に検出した情報を送信する必要がある。このような扉の開閉の認識は公知技術なので、詳細は省略する。
なお、扉３の内側に第３のカード読取機を設け、明示的に退室を検知してもかまわない。
【００３４】
上記の実施の形態では、祭壇部の参拝の対象は仏像であったが、仏像に限らず、施設にゆかりのある曼荼羅、仏画、厨子をはじめとする仏具等の宗教的な参拝対象物であればなんでもよい。
上記の実施の形態では、室内の照明を自動的に点灯・消灯する機能、監視装置を自動的に作動・停止する機能を備えていたが、参拝室に当該屋内墓地の管理人が常駐しているような場合は、このような機能は省略してもよい。また、常駐する管理人がいるならば、監視装置自体を省略してもよい。
また、上記の実施の形態の故人情報ＤＢの構成およびデータ項目は例示にすぎない。
要は、上記の実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないということである。したがって、種々の変形が可能である。しかし、その変形が特許請求の範囲に記載された技術思想に基づくものである限り、その変形は本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
地価の高騰、交通の便のよい墓地に空きがないなどの理由で屋外の墓地に墓を建立できない人々にも、さほど抵抗のない形で屋内墓地を提供することが出来る。
【符号の説明】
【００３６】
１  参拝室
３  扉
４  第１のカード読取機
５  祭壇部
６  参拝対象物
８  表示器
９  第２のカード読取機
１１  納骨ラック
１２  システム管理コンピュータ
１８  故人情報データベース
２０  入退室管理手段
２１  表示器制御手段
２２  照明制御手段
２３  監視装置制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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