(57)【要約】      （修正有）【課題】部品点数を少なくする。【解決手段】ステアリングシャフト２を支持する単一のジャケットチューブ１と、該ジャケットチューブ１と一体のディスタンスブラケット３と、該ディスタンスブラケット３を挟む一対の側壁部４ｃを有し車体に結合された車体取付ブラケット４と、夫々の側壁部４ｃに形成されたチルト長孔４ｅと、ディスタンスブラケット３に形成された第１テレスコ長孔３ａと、チルト長孔４ｅおよび第１テレスコ長孔３ａに挿通されたロックボルト７と、該ロックボルト７の一端に設けられディスタンスブラケット３を締め付けてロックするロック手段８とを備え、側壁部４ｃの外側に規制部材６を設け、該規制部材６に形成した貫通孔６ａにロックボルト７を貫通させ、該規制部材６に形成した第２テレスコ長孔６ｂに挿通されるピン３ｂをディスタンスブラケット３に突出形成し、規制部材６にはチルト長孔４ｅに嵌入する突起部６ｃ，６ｄを形成した。【選択図】図１
2010076690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトを回転自在に支持する単一のジャケットチューブと、該ジャケットチューブに一体に結合されたディスタンスブラケットと、該ディスタンスブラケットを車体の左右から挟む一対の側壁部を有するとともに車体に結合された車体取付ブラケットと、前記夫々の側壁部に形成されたチルト長孔と、前記ディスタンスブラケットに前記ジャケットチューブの軸方向に沿って形成された第１テレスコ長孔と、前記チルト長孔および前記第１テレスコ長孔に挿通されたロックボルトと、該ロックボルトの一端に設けられ前記一対の側壁部により前記ディスタンスブラケットを締め付けて前記ディスタンスブラケットをロックするロック手段と、を備えたステアリングコラム装置において、
前記一対の側壁部の少なくとも一方の外側に規制部材を設け、該規制部材には貫通孔を形成すると共に該貫通孔に前記ロックボルトを貫通させ、該規制部材と前記ディスタンスブラケットとのいずれか一方には前記ジャケットチューブの軸方向に沿って第２テレスコ長孔を形成し、該第２テレスコ長孔に挿通される第１回り止め突起部を他方に突出形成し、前記規制部材には前記チルト長孔に嵌入する少なくともひとつの第２回り止め突起部を形成したことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングコラム装置において、
前記第２回り止め突起部は、前記ロックボルトを挟んだ２位置に形成されていることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のステアリングコラム装置において、
前記規制部材は、前記一対の側壁部の両側に設けられていることを特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリングコラム装置に関し、二次衝突によりジャケットチューブが回動しないように規制したものである。
【背景技術】
【０００２】
車両が前方衝突した際には、慣性により運転者がステアリングホィールに二次衝突することから、この二次衝突による衝撃を吸収するため、ステアリングコラム装置には衝撃エネルギーを吸収するための衝撃吸収手段が設けられる。該衝撃吸収手段としては、ステアリングシャフトを伸縮自在に構成すると共に該ステアリングシャフトを回動自在に支持するジャケットチューブも伸縮自在に構成する一方、該ジャケットチューブを車体に固定するための車体取付ブラケットを車体に離脱可能に構成している。
【０００３】
ところで、運転者がステアリングホィールに二次衝突する際には、二次衝突する方向と、車体取付ブラケットが車体に対して離脱する方向とが平行でないことから、ジャケットチューブが車体取付ブラケットに結合される結合部の近傍を中心としてジャケットチューブを回動させる方向の回転力が作用する。このような回転力が作用すると、車体取付ブラケットと車体との間にこじれが生じて摩擦抵抗が大きくなるので、車体に対して車体取付ブラケットが円滑にスライドし難くなり、車体取付ブラケットが車体から離脱しないと、衝撃吸収が適正に行われなくなる。
【０００４】
このため、ジャケットチューブの回動を規制して衝撃吸収手段の作動を円滑にし、衝撃吸収が確実に行われるようにしたステアリングコラム装置が提案されている。
【０００５】
従来のステアリングコラム装置としては、例えば特許文献１に記載のものが知られている。車体に固定されたマウント部材７にキャリア部材８が離脱可能に取り付けられ、該キャリア部材８から下方へ突出する左右のサイドウォール５，６の間に単一のジャケットユニット３が設けられている。該ジャケットユニット３には軸方向の長孔１０が形成され、該長孔１０に挿通されたテンションボルト１２が、サイドウォール５，６に形成された長孔１１に挿通され、ジャケットユニット３は上下方向へチルト調整することができ、かつ軸方向へテレスコ調整することができる。
【０００６】
このようにチルト調整およびテレスコ調整が可能なステアリングコラム装置に対し、支持部材２１が設けられている。即ち、該支持部材２１には穴２７，２３が形成され、穴２７に挿通されたボルト２６がサイドウォール５，６に形成された長孔２８に挿通される一方、穴２３には前記テンションボルト１２が挿通されている。また、支持部材２１には長孔２５が形成され、該長孔２５にはジャケットユニット３と一体のボルト２４が挿通されている。
【０００７】
図示しないステアリングホィールに運転者が二次衝突し、ジャケットユニット３にテンションボルト１２の近傍を中心とする回動力が作用すると、この回動力はボルト２４を介して支持部材２１へ伝わりテンションボルト１２を中心として支持部材２１が回動しようとする。そして、支持部材２１へ伝わる回動力は、ボルト２６を介してサイドウォール５，６へ伝わる。該サイドウォール５，６はマウント部材７を介して車体に固定されているので、支持部材２１のテンションボルト１２を中心とする回動は、ボルト２６により規制される。
【特許文献１】ＷＯ  ２００７／０９３２７６  Ａ１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、特許文献１に記載のステアリングコラム装置は、ボルトと長孔の数が多く、部品点数が多いのでコスト高になる。
【０００９】
そこで本発明は、上記の課題を解決したステアリングコラム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、ステアリングシャフトを回転自在に支持する単一のジャケットチューブと、該ジャケットチューブに一体に結合されたディスタンスブラケットと、該ディスタンスブラケットを車体の左右から挟む一対の側壁部を有するとともに車体に結合された車体取付ブラケットと、前記夫々の側壁部に形成されたチルト長孔と、前記ディスタンスブラケットに前記ジャケットチューブの軸方向に沿って形成された第１テレスコ長孔と、前記チルト長孔および前記第１テレスコ長孔に挿通されたロックボルトと、該ロックボルトの一端に設けられ前記一対の側壁部により前記ディスタンスブラケットを締め付けて前記ディスタンスブラケットをロックするロック手段と、を備えたステアリングコラム装置において、前記一対の側壁部の少なくとも一方の外側に規制部材を設け、該規制部材には貫通孔を形成すると共に該貫通孔に前記ロックボルトを貫通させ、該規制部材と前記ディスタンスブラケットとのいずれか一方には前記ジャケットチューブの軸方向に沿って第２テレスコ長孔を形成し、該第２テレスコ長孔に挿通される第１回り止め突起部を他方に突出形成し、前記規制部材には前記チルト長孔に嵌入する少なくともひとつの第２回り止め突起部を形成したことを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、ロック手段によるディスタンスブラケットのロックを解除してチルト調整またはテレスコ調整の少なくとも一方の調整を行うことができる。一方、車両が前方衝突して運転者がステアリングホィールに二次衝突すると、二次衝突の方向と車体取付ブラケットが車体から離脱する方向とが平行でないので、ロックボルトの近傍を中心としてジャケットチューブを回動させる力が作用する。このジャケットチューブの回動力は、第１回り止め突起部と該第１回り止め突起部が挿通されている第２テレスコ長孔とを介して規制部材に伝わり、該規制部材から第２回り止め突起部と該第２回り止め突起部が嵌入するチルト長孔とを介して車体に結合された車体取付ブラケットの側壁部へ伝わる。従って、ジャケットチューブが回動することはない。
【００１２】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のステアリングコラム装置において、
前記第２回り止め突起部は、前記ロックボルトを挟んだ２位置に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、規制部材の２位置に形成されている第２回り止め突起部がチルト長孔に嵌入しているので、ロックボルトを中心として回動されようとする規制部材が２位置の第２回り止め突起部により規制される。このため、規制部材の回動と更にはジャケットチューブの回動を規制するための規制力が大きくなる。更に、２つの突起部をチルト用長孔に嵌入させて規制部材を規制するため、規制部材のガタを抑えることができる。
【００１４】
請求項３に係る発明は、請求項１または２に記載のステアリングコラム装置において、前記規制部材は、前記一対の側壁部の両側に設けられていることを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、一対の側壁部の両側に規制部材が設けられているので、規制部材の回動と更にはジャケットチューブの回動を規制するための規制力が、請求項２の場合以上に大きくなる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係るステアリングコラム装置によれば、規制部材を設けたので、車両が前方衝突することにより運転者がステアリングホィールに二次衝突して、ロックボルトの近傍を中心として単一のジャケットチューブを回動させる力が作用すると、ジャケットチューブの回動は、規制部材により規制される。従って、ジャケットチューブが回動することはない。このため、二次衝突の際に車体取付ブラケットが車体から離脱する衝撃吸収手段を採用した場合には、ジャケットチューブが回動して該ジャケットチューブが取り付けられた車体取付ブラケットと車体との間にこじれが生じて摩擦抵抗が増大して車体取付ブラケットが車体から離脱し難くなる事態が未然に防止され、衝撃吸収手段による衝撃吸収が適正に行われる。そのため、運転者に過大な荷重が加わるのが防止され、安全性が向上する。また、エアバッグがステアリングホィールに設けられているため運転者がエアバッグを介してステアリングホィールに二次衝突した場合に、その衝撃力によりジャケットチューブが回動してステアリングホィールの姿勢が変動する虞があるが、ジャケットチューブの回動が規制部材により規制されるので、ステアリングホィールの位置が変動する事態が未然に防止されエアバッグによる衝撃吸収も適正に行われる。更に、少ないボルトと長孔により規制部材を車体取付ブラケットの側壁部とディスタンスブラケットとの間に設けることができ、部品点数の削減およびコストの低減が図れる。
【００１７】
請求項２に係るステアリングコラム装置によれば、規制部材の２位置に形成されている第２回り止め突起部がチルト長孔に嵌入しているので、ロックボルトを中心として回動されようとする規制部材が２位置の第２回り止め突起部により規制される。このため、規制部材の回動と更にはジャケットチューブの回動を規制するための規制力が大きくなる。更に、２つの第２回り止め突起部をチルト長孔に嵌入させて規制部材を規制するので、規制部材のガタを抑えることができる。
【００１８】
請求項３に係るステアリングコラム装置によれば、一対の側壁部の両側に規制部材が設けられているので、規制部材の回動と更にはジャケットチューブの回動を規制するための規制力が、請求項２の場合以上に大きくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明によるステアリングコラム装置の実施の形態を説明する。
（構成）
このステアリングコラム装置は、ステアリングホィールの上下方向の位置調整であるチルト調整と、ステアリングホィールの前後方向の位置調整であるテレスコ調整とを行うことができるステアリングコラム装置に、二次衝突によるジャケットチューブの回動を規制するための規制部材を設けたものである。
【００２０】
図１に示すように筒形状の単一のジャケットチューブ１が設けられ、該ジャケットチューブ１には図示しない軸受を介してステアリングシャフト２が回転自在に支持されている。そして、ステアリングシャフト２の左下には図示しないステアリングホィールが設けられている。前記ジャケットチューブ１にはディスタンスブラケット３が一体に結合されている。該ディスタンスブラケット３は断面形状が略Ｕ字形であり、その上部の内側がジャケットチューブ１に溶接結合されている。
【００２１】
ステアリングコラム装置が車体に結合される部分は、以下のように構成されている。車体には車体取付ブラケット４が離脱可能に結合されている。車体取付ブラケット４は、取付部４ａと、該取付部４ａの下面に結合された逆Ｕ字形の挟持部４ｂとにより構成され、該挟持部４ｂの両側の部分が前記ディスタンスブラケット３を車体の左右から挟む一対の側壁部４ｃを構成している。
【００２２】
車体取付ブラケット４を車体に対して離脱可能に結合するため、前記取付部４ａには車体前方側から一対の切欠部４ｄが形成される一方、取付座５が設けられ、該取付座５の周囲にはスライド溝５ａが形成されている。そして、該スライド溝５ａの部分に、切欠部４ｄの内周縁が車体前方である右側から挿入されている。取付座５の中央部には取付孔５ｂが形成され、該取付孔５ｂに挿通させた図示しないボルトを介して車体取付ブラケット４が車体に結合されている。つまり、車体取付ブラケット４は車体に離脱可能に結合され、運転者がステアリングホィールに二次衝突した際には、車体取付ブラケット４が車体から離脱することにより衝撃を吸収する衝撃吸収手段を構成している。
【００２３】
一対の側壁部４ｃの夫々には、チルト長孔４ｅが形成されている。このチルト長孔４ｅは、ジャケットチューブ１をチルト調整する際にジャケットチューブ１が揺動する図示しない揺動中心を中心とする円弧に沿って形成されている。一方、前記ディスタンスブラケット３には、前記ジャケットチューブ１の軸方向に沿って第１テレスコ長孔３ａが形成されている。該第１テレスコ長孔３ａはジャケットチューブ１の下方の位置であってディスタンスブラケット３の両側に夫々形成されている。
【００２４】
そして、前記一対の側壁部４ｃの一方の外側に規制部材６が設けられている。該規制部材６には四角形の貫通孔６ａが形成されている。該貫通孔６ａにロックボルト７が挿通され、該ロックボルト７は前記チルト長孔４ｅおよび前記第１テレスコ長孔３ａに挿通されている。
【００２５】
該ロックボルト７の頭部７ａには、四角形の直方体部７ｂが形成され、該直方体部７ｂが貫通孔６ａに嵌まり込むことによりロックボルト７が回り止めされている。そして、ロックボルト７の先端部にロック手段８が設けられている。該ロック手段８は、前記一対の側壁部４ｃにより前記ディスタンスブラケット３を締め付けて前記ジャケットチューブ１をロックするものである。
【００２６】
ロック手段８の構成を以下に説明する。ロック手段８は、ロックボルト７の先端近傍にロックボルト７の軸方向へ移動可能に挿通されると共にチルト長孔４ｅの一方に移動可能に嵌め込まれて回転が規制された固定カム９と、ロックボルト７の先端近傍に挿通され回動自在な可動カム１０とから構成されている。固定カム９には、円周方向に沿って低部と高部とこれらの低部と高部とを滑らかに繋ぐ斜面とを円周方向に交互に複数組形成したカム面９ａが形成されている。一方、可動カム１０には、カム面９ａの低部，斜面，高部に対して摺動する突出部を円周方向に沿って複数組形成したカム面１０ａが形成されている。固定カム９に対して可動カム１０を相対的に回動させると、固定カム９は前記ロックボルト７に沿って側壁部４ｃへ向かって押圧される。
【００２７】
固定カム９のカム面９ａとは反対側の上下位置には、固定カム９が回動するのを規制しかつ固定カム９が一方のチルト長孔４ｅに沿って上下方向へ移動できるように、チルト長孔４ｅの幅寸法よりも少し小さい幅寸法のガイド用凸部９ｂが一体成形されている。ガイド用凸部９ｂの部分は、チルト長孔４ｅの内部に摺動自在に入り込んでおり、チルト調整を行う際には、ガイド用凸部９ｂがロックボルト７と共にチルト長孔４ｅに沿って上下方向へ移動する。
【００２８】
一方、可動カム１０におけるカム面１０ａとは反対側の軸芯位置には凸部１０ｂが形成され、該凸部１０ｂは操作レバー１１に形成された軸孔１１ａに異形嵌合されている。操作レバー１１の軸孔１１ａの位置にロックボルト７の先端が貫通し、該ロックボルト７にはロックナット１２がねじ込まれている。該ロックナット１２に対する操作レバー１１の相対的な回転位置を調整できるようにするため、ロックナット１２が嵌まり込む六角孔１３ａを形成したロックプレート１３が設けられ、該ロックプレート１３には該六角孔１３ａを中心とする円弧状の長孔１３ｂが形成されている。そして、該長孔１３ｂに挿通させたボルト１４が操作レバー１１のねじ孔１１ｂにねじ込まれている。
【００２９】
前記規制部材６には前記ジャケットチューブ１の軸方向に沿って第２テレスコ長孔６ｂが形成され、該第２テレスコ長孔６ｂに挿通される第１回り止め突起部としてのピン３ｂが前記ディスタンスブラケット３の後方へのびた延長部３ｃに突出形成されている。該ピン３ｂの先端部には樹脂カラー３ｄが装着されており、この樹脂カラー３ｄが第２テレスコ長孔６ｂを移動することで、テレスコ作動時にピン３ｂが第２テレスコ長孔６ｂ内を円滑に移動でき、テレスコ作動の操作性が向上する。
【００３０】
また、前記規制部材６には、前記ロックボルト７を挟んだ上下の２位置に第２回り止め突起部としての突起部６ｃ，６ｄが形成されている。該突起部６ｃ，６ｄは、前記チルト長孔４ｅの一方に嵌入されている。該突起部６ｃ，６ｄはエンボス加工により形成されているが、切り曲げによって形成しても良い。また、突起部６ｃ，６ｄは、貫通孔６ａからの距離が大きいほど規制力が大きくなる。しかし、この場合は側壁部４ｃの長さも長くなる。
（作用）
次に、ステアリングコラム装置の作用を説明する。
【００３１】
前記操作レバー１１を回動操作することにより、可動カム１０のカム面１０ａの突起部を固定カム９のカム面９ａの高部に位置させると、可動カム１０が固定カム９をロックボルト７の頭部７ａ側へ向かって押圧するため、一方の側壁部４ｃを押圧した状態となる。これにより、一対の側壁部４ｃがディスタンスブラケット３を挟持し、ディスタンスブラケット３が上下方向に規制されてチルトロック状態になると共に、ディスタンスブラケット３が軸方向に規制されてテレスコロック状態になる。
【００３２】
一方、操作レバー１１を回動操作することにより、可動カム１０のカム面１０ａの突起部を固定カム９のカム面９ａの低部に位置させると、押圧が解除され、固定カム９をロックボルト７の頭部７ａ側へ向かって押圧する力がなくなる。そのため、ディスタンスブラケット３が側壁部４ｃから開放され、これによりディスタンスブラケット３は上下方向および軸方向のいずれの方向へも移動することができ、チルト調整およびテレスコ調整が可能になる。
【００３３】
この発明によれば、車両が前方衝突して運転者がステアリングホィールに二次衝突すると、二次衝突の方向と車体取付ブラケットが車体から離脱する方向とが平行でないので、ロックボルト７の近傍を中心としてジャケットチューブ１を回動させる力が作用する。このジャケットチューブ１の回動力は、ピン３ｂと該ピン３ｂが挿通されている第２テレスコ長孔６ｂとを介して規制部材６に伝わり、該規制部材６から突起部６ｃ，６ｄと該突起部６ｃ，６ｄが嵌入されているチルト長孔４ｅとを介して車体に結合された側壁部４ｃへ伝わる。従って、ジャケットチューブ１が回動することはない。
【００３４】
このため、本実施の形態のように二次衝突の際に車体取付ブラケット４が車体から離脱する衝撃吸収手段を採用した場合には、ジャケットチューブ１が回動して該ジャケットチューブ１が取り付けられた車体取付ブラケット４と車体との間にこじれが生じて摩擦抵抗が増大して車体取付ブラケット４が離脱し難くなる事態が未然に防止され衝撃吸収手段による衝撃吸収が適正に行われる。そのため、運転者に過大な荷重が加わるのが防止され、安全性が向上する。また、エアバッグがステアリングホィールに設けられているため、運転者がエアバッグを介してステアリングホィールに二次衝突した場合に、その衝撃力によりジャケットチューブ１が回動してステアリングホィールの位置が変動する虞があるが、ジャケットチューブ１の回動が規制部材により規制されるので、ステアリングホィールの姿勢が変動する事態が未然に防止されエアバッグによる衝撃吸収も適正に行われる。更に、少ないボルトと長孔により規制部材６を車体取付ブラケット４の側壁部４ｃとディスタンスブラケット３との間に設けることができ、部品点数の削減およびコストの低減が図れる。
【００３５】
この発明によれば、規制部材６の２位置に形成されている突起部６ｃ，６ｄがチルト長孔４ｅに嵌入しているので、ロックボルト７を中心として回動されようとする規制部材６が２位置の突起部６ｃ，６ｄにより規制される。このため、規制部材６の回動と更にはジャケットチューブ１の回動を規制するための規制力が大きくなる。更に、２つの突起部６ｃ，６ｄをチルト用長孔４ｅに嵌入させて規制部材６を規制するため、規制部材６のガタを抑えることができる。
【００３６】
なお、本実施の形態では規制部材６に第２テレスコ長孔６ｂを形成し、ディスタンスブラケット３にピン３ｂを形成したが、ディスタンスブラケット３に第２テレスコ長孔を形成し、規制部材６にピンを形成してもよい。また、規制部材６の２位置に突起部６ｃ，６ｄを形成したが、少なくともいずれか一方が形成されておればよい。更に、規制部材６は、一方の側壁部４ｃの外側にのみ設けたが、一対の側壁部４ｃの両側に設けることもできる。この場合、一対の側壁部４ｃの両側に規制部材６を設けるので、規制部材６の回動と更にはジャケットチューブ１の回動を規制するための規制力が、前記本実施の形態の場合以上に大きくなる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】ステアリングコラム装置の分解斜視図（実施の形態）。
【図２】ステアリングコラム装置の斜視図（実施の形態）。
【符号の説明】
【００３８】
１…ジャケットチューブ
２…ステアリングシャフト
３…ディスタンスブラケット
３ａ…第１テレスコ長孔
３ｂ…ピン（第１回り止め突起部）
４…車体取付ブラケット
４ｃ…側壁部
４ｅ…チルト長孔
６…規制部材
６ａ…貫通孔
６ｂ…第２テレスコ長孔
６ｃ，６ｄ…突起部（第２回り止め突起部）
７…ロックボルト
【図１】
2010076690.tif 000003
【図２】
2010076690.tif 000004