(57)【要約】【課題】側板と対向するプリント基板の端縁が側板から浮き上がっている場合であっても、正確に下流側へと案内するガイド手段を提供する。【解決手段】プリント基板２０を内部に挿入する際にプリント基板の対向する２つの端縁２３を夫々ガイドする突起状のガイド手段４０は、プリント基板の一方の端縁を挿入支持するための間隔を隔ててプリント基板挿入方向と直交する方向に対向配置され、且つ各側板を切り起こして形成された２つのガイド突片４１から成り、２つのガイド突片の対向する各内側端縁は、挿入方向中間部に互いの端縁間隔が最も狭くなる支持部４５と、支持部の挿入方向上流側には互いの端縁間隔が支持部間の間隔よりも大きい立ち上がり部４２が連設され、支持部と挿入方向上流側の立ち上がり部との間には挿入方向下流側に向かって互いの端縁間の間隔が漸減するテーパー状の案内部４４が形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント基板を内部に挿入する際に該プリント基板の対向する２つの端縁を夫々ガイドする突起状のガイド手段を対向する２つの側板に夫々有したプリント基板支持筐体であって、
前記各ガイド手段は、前記プリント基板の各端縁を挿入支持するための間隔を隔ててプリント基板挿入方向と直交する方向に対向配置され、且つ各側板を切り起こして形成された２つのガイド突片から成り、
前記２つのガイド突片の対向する各内側端縁は、前記挿入方向中間部に互いの端縁間隔が最も狭くなる支持部を有すると共に、少なくとも該支持部の挿入方向上流側には互いの端縁間隔が前記支持部間の間隔よりも大きい立ち上がり部が連設され、
少なくとも前記支持部と、前記挿入方向上流側の前記立ち上がり部との間には挿入方向下流側に向かって互いの端縁間の間隔が漸減するテーパー状の案内部が形成されていることを特徴とするプリント基板支持筐体。
【請求項２】
前記ガイド部を、前記プリント基板の挿入方向に複数直列配置したことを特徴とする請求項１に記載のプリント基板支持筐体。
【請求項３】
プリント基板挿入方向上流側に位置するガイド手段に支持された前記プリント基板の先端部が、プリント基板挿入方向下流側に位置する他のガイド手段の案内部と当接する位置に、該下流側のガイド手段を配置したことを特徴とする請求項２に記載のプリント基板支持筐体。
【請求項４】
前記プリント基板挿入方向における前記各ガイド手段の配置間隔を、前記プリント基板の厚さに応じて変更することを特徴とする請求項２に記載のプリント基板支持筐体。
【請求項５】
前記プリント基板挿入方向下流側に向かうに連れて、前記ガイド手段の配置間隔を広くすることを特徴とする請求項２乃至４の何れか一項に記載のプリント基板支持筐体。
【請求項６】
プリント基板を内部に挿入する際に該プリント基板の対向する２つの端縁を夫々ガイドする突起状のガイド手段を対向する２つの側板に夫々有したプリント基板支持筐体であって、
前記ガイド手段は、前記各側板に対して着脱可能なベース部材により支持されており、
前記各ガイド手段は、前記プリント基板の各端縁を挿入支持するための間隔を隔ててプリント基板挿入方向と直交する方向に対向配置され、且つベース部材から突出した２つのガイド突片から成り、
前記ガイド手段を構成する２つのガイド突片の対向する各内側端縁は、前記挿入方向中間部に互いの端縁間隔が最も狭くなる支持部を有すると共に、少なくとも該支持部の挿入方向上流側には互いの端縁間隔が前記支持部間の間隔よりも大きい立ち上がり部が連設され、
少なくとも前記支持部と、前記挿入方向上流側の前記立ち上がり部との間には挿入方向下流側に向かって互いの端縁間の間隔が漸減するテーパー状の案内部が形成されていることを特徴とするガイド部材。
【請求項７】
前記ガイド手段をプリント基板の挿入方向に複数直列配置したことを特徴とする請求項６に記載のガイド部材。
【請求項８】
請求項６又は７に記載のガイド部材を、対向する２つの側板にそれぞれ固定したことを特徴とするプリント基板支持筐体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子部品が実装されたプリント基板を筐体内に収納する際に、プリント基板を正しい取り付け位置へとガイドする手段に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、プリンタ、ＦＡＸ及びこれらの複合機等には、電子部品が実装されたプリント基板が取り付けられている。これらの機器を構成する筐体（電装部）には、プリント基板を正しい取り付け位置へとガイドするガイド手段が備えられている。
このガイド手段には種々のものが存在する。例えば、特許文献１には、板金部品に一対の山形の切り出し突起（切り起こし突起）を複数列突設した側板を対向固設したプリント基板の実装構造について記載されている。対となる切り起こし突起の有する内側端縁間の間隔は、プリント基板挿入方向上流側から下流側にかけて一定であるため、プリント基板挿入時にプリント基板の厚さ方向の中心位置と内側端縁間の中心位置とのずれを小さくしないと、プリント基板を挿入できないという欠点がある。
【０００３】
この点、特許文献２においては、プリント基板の挿入口となるケース本体の一端に向けて幅が広がるように形成されたテーパー部分を有したガイド溝が記載されている。プリント基板がガイド溝に対して傾斜して挿入されても、テーパー部分によって導かれてスムーズかつ正確に案内されるようになっている。
特許文献２は、テーパー状の案内部分をガイド溝に備えたものであるが、このようなテーパー状の案内部分を、切り起こし突起に備えた従来技術も存在する。図７は、テーパー部を備えた切り起こし突起からなる従来のガイド手段の上面図である。ガイド手段２０１は、側板２００（不図示）を切り起こすことにより形成された一組のガイド突片２０２から構成される。プリント基板２１０の挿入方向上流側から、支持部２０４にかけて内側端縁間の幅が漸減するテーパー状の案内部２０３（図中太線部分）を有している。プリント基板２１０の先端部２１１が、支持部２０４に対して、プリント基板の厚さ方向にずれて挿入されても、先端部２１１が案内部２０３に案内され、プリント基板２１０が正しい位置に取り付けられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図７に示したガイド手段においては、以下のような問題点がある。図８は、従来のガイド手段の問題点について説明する図である。
通常、プリント基板２１０の挿入方向と直交する方向におけるプリント基板２１０の幅ｘは、プリント基板２１０をスムーズに挿入できるようにするため、対向する側板の間隔よりもｙだけ狭く設定されている。そのため、各側板と対向するプリント基板２１０の一端縁が一方の側板と当接した場合、他端縁２１２は他方の側板２００の表面からｙだけ浮き上がる。
他端縁２１２が側板２００の表面から浮き上がった状態でプリント基板２１０が筐体内へと挿入された場合、プリント基板２１０の厚さｔが幅ｚ内に収まっているにもかかわらず、プリント基板２１０の先端部２１１が立ち上がり部２０５の表面に衝突して、プリント基板２１０がスムーズに挿入されないという問題点がある。
本発明は上述の問題に鑑みてなされたものであり、側板と対向するプリント基板の端縁が側板から浮き上がっている場合であっても、プリント基板を正確に下流側へと案内することができるガイド手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、プリント基板を内部に挿入する際に該プリント基板の対向する２つの端縁を夫々ガイドする突起状のガイド手段を対向する２つの側板に夫々有したプリント基板支持筐体であって、前記各ガイド手段は、前記プリント基板の各端縁を挿入支持するための間隔を隔ててプリント基板挿入方向と直交する方向に対向配置され、且つ各側板を切り起こして形成された２つのガイド突片から成り、前記２つのガイド突片の対向する各内側端縁は、前記挿入方向中間部に互いの端縁間隔が最も狭くなる支持部を有すると共に、少なくとも該支持部の挿入方向上流側には互いの端縁間隔が前記支持部間の間隔よりも大きい立ち上がり部が連設され、少なくとも前記支持部と、前記挿入方向上流側の前記立ち上がり部との間には挿入方向下流側に向かって互いの端縁間の間隔が漸減するテーパー状の案内部が形成されていることを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、前記ガイド部を、前記プリント基板の挿入方向に複数直列配置したことを特徴とする。
【０００６】
請求項３に記載の発明は、プリント基板挿入方向上流側に位置するガイド手段に支持された前記プリント基板の先端部が、プリント基板挿入方向下流側に位置する他のガイド手段の案内部と当接する位置に、該下流側のガイド手段を配置したことを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、前記プリント基板挿入方向における前記各ガイド手段の配置間隔を、前記プリント基板の厚さに応じて変更することを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、前記プリント基板挿入方向下流側に向かうに連れて、前記ガイド手段の配置間隔を広くすることを特徴とする。
【０００７】
請求項６に記載の発明は、プリント基板を内部に挿入する際に該プリント基板の対向する２つの端縁を夫々ガイドする突起状のガイド手段を対向する２つの側板に夫々有したプリント基板支持筐体であって、前記ガイド手段は、前記各側板に対して着脱可能なベース部材により支持されており、前記各ガイド手段は、前記プリント基板の各端縁を挿入支持するための間隔を隔ててプリント基板挿入方向と直交する方向に対向配置され、且つベース部材から突出した２つのガイド突片から成り、前記ガイド手段を構成する２つのガイド突片の対向する各内側端縁は、前記挿入方向中間部に互いの端縁間隔が最も狭くなる支持部を有すると共に、少なくとも該支持部の挿入方向上流側には互いの端縁間隔が前記支持部間の間隔よりも大きい立ち上がり部が連設され、少なくとも前記支持部と、前記挿入方向上流側の前記立ち上がり部との間には挿入方向下流側に向かって互いの端縁間の間隔が漸減するテーパー状の案内部が形成されていることを特徴とする。
請求項７に記載の発明は、前記ガイド手段をプリント基板の挿入方向に複数直列配置したことを特徴とする。
請求項８に記載の発明は、請求項６又は７に記載のガイド部材を、対向する２つの側板にそれぞれ固定したプリント基板支持筐体を特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、テーパー状の案内部を、支持部と立ち上がり部との間に備えたので、側板から浮き上がった状態でプリント基板が挿入されたとしても、プリント基板の先端部が案内部に当接し、確実に支持部へと案内され、プリント基板挿入時の組立作業効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】プリント基板を支持した筐体の斜視図である。
【図２】ガイド手段を示す図であり、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は上面図であり、（ｃ）は側断面図である。
【図３】プリント基板を筐体へと挿入する様子を挿入方向上流側から示した図である。
【図４】第一の実施形態に係るガイド手段の他の形態例を示す図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は側断面図である。
【図５】（ａ）乃至（ｃ）は第二の実施形態に係るガイド手段の上面図である。
【図６】第三の実施形態に係るガイド部材を示す図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は側断面図である。
【図７】従来のガイド手段の上面図である。
【図８】従来のガイド手段の問題点について説明する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
〔第一の実施形態〕
本発明の第一の実施形態について説明する。本実施形態は、ガイド手段のガイド突片の支持部と挿入方向上流側の立ち上がり部との間に互いの端縁間の間隔が漸減するテーパー状の案内部を備えた点に特徴がある。
本発明が適用されるプリント基板支持筐体（以下、単に「筐体」という。）について図１に基づいて説明する。図１は、画像形成装置等の電子機器の電装部を構成する筐体の要部斜視図である。
筐体１０は、対向する２つの側板１１を有し、各側板１１の対向面上にはプリント基板２０の対向する２つの端縁２１（不図示）をガイドする突起状のガイド手段４０を備えている。側板１１は板金から構成され、ガイド手段４０は切り起こし加工によって形成されている。電子部品２２が実装されたプリント基板２０は、ガイド手段４０によってガイドされつつ着脱される。
【００１１】
ガイド手段について図２に基づいて説明する。図２はガイド手段を示す図であり、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は上面図であり、（ｃ）は側断面図である。
ガイド手段４０は、側板１１の面内に切り起こし形成されたに設けられた側面視略台形状の突起状の部材である。ガイド手段４０は、側板１１を切り起こして形成された２つのガイド突片４１から成り、各ガイド突片４１は、プリント基板２０挿入方向と直交する方向に沿って対向配置されている。
各ガイド突片４１は、プリント基板２０の挿入方向上流側から順に、側板１１表面から所定の仰角にて立ち上がる上流側の立ち上がり部４２と、立ち上がり部４２と連設されて側板１１表面に対して略平行な平面を有する水平部４３と、側板１１表面から立ち上がる下流側の立ち上がり部４７、とを備えている。水平部４３は、その側端縁に、プリント基板２０を正規の装着位置へと案内する案内部４４と、プリント基板２０を支持する支持部４５と、支持部４５からその幅が漸減するテーパー部４６と、を備えている。なお、下流側の立ち上がり部４７は、水平部４３に対して所定の俯角をもって側板１１と接続する。
すなわち、２つのガイド突片４１の対向する各内側端縁は、基板挿入方向中間部に、互いの端縁間隔が最も狭くなる支持部４５を有し、支持部４５の挿入方向上流側には、互いの端縁間隔が支持部４５の間隔よりも大きい立ち上がり部４２が連設されている。立ち上がり部４２の対向する内側端縁間隔ｃはほぼ一定である。支持部４５の対向する内側端縁間の間隔ｗは、プリント基板２０の厚さｔよりも僅かに大きく設定されており、プリント基板２０がガイド手段４０によってスムーズに案内されるようになっている。
支持部４５と立ち上がり部４２との間には、挿入方向下流側に向かって互いの端縁間の間隔が漸減するテーパー状の案内部４４が形成されている。
【００１２】
案内部４４によるプリント基板２０の案内過程について図２（ｂ）、図３に基づいて説明する。図３は、プリント基板２０を筐体１０へと挿入する様子を挿入方向上流側から示した図である。
図示するように各側板１１間の間隔ａは、プリント基板２０がスムーズに挿入されるように、プリント基板２０の幅ｂよりも僅かに大きく設定されている。
筐体１０に挿入されたプリント基板２０の先端部２３は、最初に案内部４４と当接し、その後案内部４４に沿ってその挿入方向を正しく軌道修正されて、支持部４５へと案内される。
ガイド突片４１の立ち上がり部４２の内側端縁間隔ｃは、案内部４４に至るまで一定に保たれ、かつ、案内部４４は、側板１１に対して略平行な水平部の側端縁にあるから、挿入時にプリント基板２０が一方の側板１１から浮き上がっていたとしても、案内部４４によって支持部４５へと案内される。
【００１３】
図２に示すガイド手段４０は、ガイド突片４１の中間部を境にプリント基板２０の挿入方向上流側と下流側とで略対称な形状、言い換えれば案内部４４とテーパー部４６がプリント基板挿入方向に対して有する角度が略同一となっているが、この角度を異ならせてもよい。
図４は、本実施形態に係るガイド手段の他の形態例を示す図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は側断面図である。（ａ）に示すように、案内部１１２がプリント基板挿入方向に対して有する角度θと、テーパー部１１４がプリント基板挿入方向に対して有する角度φとが異なっている。角度θは角度φよりも小さく、プリント基板挿入方向における案内部１１２の内側端縁間隔の変化は、テーパー部１１４の内側端縁間隔の変化よりも緩やかである。このようにすることで、プリント基板２０の挿入がよりスムーズに行われる。
また、支持部４５より下流側のガイド突片４１の形状は、特に限定されるものではない。例えば、テーパー部４６を設けずに立ち上がり部４７の内側端縁間隔を漸減させるようにしてもよいし（図５（ｂ）参照）、支持部４５より下流側のガイド突片４１の内側端縁間隔を一定としてもよい（図５（ｃ）参照）。但し、ガイド手段４０を板金の切り起こし加工によって形成する場合には、側板１１の強度を高めるため、切り起こす部分の面積を小さくすることが望ましい。
なお、ガイド突片を側板とは別の部材にて形成し、後から側板に固定してもよい。また、側板を合成樹脂からなる平板から構成した場合には、側板とガイド手段とを同一工程内で形成することができる。
【００１４】
以上のように、本実施形態によれば、ガイド突片の支持部と挿入方向上流側の立ち上がり部との間に、互いの端縁間の間隔が漸減するテーパー状の案内部を備えたので、プリント基板が支持部に対して傾斜して挿入されたとしても、案内部により確実に下流側へと案内される。
また、テーパー状の案内部を、支持部と立ち上がり部との間、切り起し上部の水平部に設けることにより、プリント基板が側板から浮き上がった状態で挿入された場合でも、先端部が案内部に当接するので、プリント基板が確実に支持部へと案内される。また、上流側の立ち上がり部の内側端面間隔が略一定であるので、プリント基板の端縁が側板から離間して挿入された場合にも、プリント基板の先端縁が案内部を有する水平部表面に衝突することなく、スムーズに挿入され、プリント基板挿入時の組立作業効率を高めることができる。
【００１５】
〔第二の実施形態〕
本発明の第二の実施形態について図５に基づいて説明する。本実施形態においては、ガイド手段をプリント基板挿入方向に複数直列に配置した点に特徴がある。図５は、本実施形態に係るガイド手段の上面図である。
（ａ）においては、２つのガイド手段４０、６０がプリント基板２０の挿入方向に沿って間隔ｄ１をあけて直列に配置されている。
上述の通り、支持部４５の対向する内側端縁間の間隔ｗは、プリント基板２０の厚さｔよりも僅かに大きく設定されている。そのため、プリント基板２０は、案内部４４と支持部４５とが形成する角部５１ａ、又は支持部４５とテーパー部４６とが形成する角部５２ａを支点として、支持部４５の内側端面に対して傾くことになる。
そこで、上流側のガイド手段４１において一方のガイド突片４１ａの角部５１ａとプリント基板２０の一端面２４ａとが当接し、かつ他方のガイド突片４１ｂの角部５２ｂとプリント基板２０の他端面２４ｂとが当接した場合に、プリント基板２０の先端部２３が、下流側に配置されたガイド手段６０の案内部６４と当接するように、ガイド手段４０とガイド手段６０の配置間隔ｄ１を決定する。これは、プリント基板２０の厚さｔ、プリント基板２０の先端部２３の形状、プリント基板２０挿入方向における支持部４３の長さＬ、支持部４３の内側端面間隔ｗ、及び案内部６４の内側端面間隔の最大値ｅなどのパラメーターに基づいて決定することができる。
間隔ｗ、長さＬ、最大値ｅが一定であるガイド手段を複数直列に配置する場合、プリント基板の厚さｔが小さい場合にはガイド手段の配置間隔を狭くし、プリント基板の厚さｔが大きい場合にはガイド手段の配置間隔を広くする。
【００１６】
また、（ｂ）に示す上流側のガイド手段７０のように、支持部７５の下流側の水平部７３にテーパー形状を有さずに、下流側の立ち上がり部７６にテーパー形状を有する構成とした場合には、支持部７５の長さＬ２を支持部４５の長さＬ１よりも長くすることができるので、（ａ）の配置間隔ｄ１よりも配置間隔ｄ２を広くすることができる。
さらに、（ｃ）に示すガイド手段９０のように、支持部９５の下流側にテーパー部を有さず、下流側の立ち上がり部９７の内側端面間隔を支持部９５の内側端面間隔ｗと同一とした場合には、支持部９５の長さＬ３に立ち上がり部９７の長さＬ４を加えたパラメーターＬ５をＬ１やＬ２の代わりに用いることができ、さらに配置間隔ｄ３を広くすることかできる。
【００１７】
以上説明した、２つのガイド手段をプリント基板挿入方向に直列配置した場合の配置間隔ｄの決定方法は、プリント基板挿入方向にガイド手段を３つ以上直列配置する場合にも同様に適用可能である。この場合、プリント基板挿入方向と交差する方向における先端部の振れ幅は、下流側において徐々に小さくなるので、下流側にいくにつれて配置間隔を広くする。
このように本実施形態によれば、ガイド手段をプリント基板進行方向に複数配置したので、挿入方向に長いプリント基板を安定して保持できるとともに、スラスト方向のがたつきを減少させることができる。さらに、本実施形態に記載したようにガイド手段の配置間隔を決定することにより、プリント基板の先端部が確実に下流側のガイド手段の案内部に当接して案内されるので、プリント基板を挿入しやすくなる。
【００１８】
〔第三の実施形態〕
本発明の第三の実施形態について図６に基づいて説明する。本実施形態に係るガイド手段は、ガイド手段をプリント基板支持筐体とは別個の部材にて形成した点に特徴がある。図６は、本実施形態に係るガイド部材を示す図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は側断面図である。
図示するように、ガイド部材１２０は、側板に対して着脱可能なベース部材１２１にガイド手段１２２、１２４を形成したものである。ガイド手段１２２は、プリント基板２０の各端縁を挿入支持するための間隔を隔ててプリント基板２０の挿入方向と直交する方向に対向配置され、且つベース部材１２１から突出する２つのガイド突片１２３から成る。ガイド手段１２４も同様である。ガイド突片１２３、１２５の形状については、第一、第二の実施形態と同様であるので、その説明を省略する。
【００１９】
ガイド手段１２２、１２４は、板金からなるベース部材１２１を切り起こして形成することができる。また、ベース部材１２１を合成樹脂からなる平板から構成した場合には、ベース部材１２１とガイド手段１２２、１２４とを同一工程内で形成することができる。
図においては、２つのガイド手段１２２、１２４をプリント基板２０挿入方向に直列に２つ配置した例であるが、配置個数は特に限定されず、１つのガイド手段、或いは３つ以上のガイド手段を備えてもよい。このとき、上流側のガイド手段と下流側のガイド手段との配置間隔は、第二の実施形態と同様に決定することができる。このガイド部材１２０を対向する２つの側板１１に固定することで、上述の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００２０】
１０…筐体、１１…側板、２０…プリント基板、２１…端縁、２２…電子部品、２３…先端部、４０…ガイド手段、４１…ガイド突片、４２…（上流側の）立ち上がり部、４３…水平部、４４…案内部、４５…支持部、４６…テーパー部、４７…（下流側の）立ち上がり部、５１…角部、５２…角部、６０…ガイド手段、６４…案内部、ａ…側板の間隔、ｂ…プリント基板の幅、ｃ…立ち上がり部の内側端縁間隔、ｄ…ガイド手段の配置間隔、ｅ…案内部の内側端面間隔の最大値、ｔ…プリント基板の厚さ、ｗ…支持部の対向する内側端縁間の間隔
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】特開平４−１１８９９７号公報
【特許文献２】特許第２９８０５９１号
【図１】
2010199128.tif 000003
【図２】
2010199128.tif 000004
【図３】
2010199128.tif 000005
【図４】
2010199128.tif 000006
【図５】
2010199128.tif 000007
【図６】
2010199128.tif 000008
【図７】
2010199128.tif 000009
【図８】
2010199128.tif 000010