(57)【要約】【課題】トイレの使用状態について、使用中、および使用終了後のある一定の時間経過を表示する。【解決手段】トイレの使用状態を、機械スイッチ、光センサ、磁気センサ等でドアの開閉状態を検知することにより、あるいは人体センサでブース内の人の有無を検知することにより判定し、使用中の状態をＬＥＤ等の表示器により表示するとともに、使用終了後もその時点からの時間経過を表示器の光の色や配置、点滅周期等の変化により一定期間表示する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドアの開閉センサあるいは人体感知センサによりトイレの使用状態を検知し、使用中、および、使用終了後の時間経過がある範囲内であることを表示する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレの使用状態を検知し表示する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
トイレの使用状態を検知・表示する装置は、使用者が使用しようとする時点で、空きか使用状態かを知らせるものがほとんどである。
【特許文献１】特開平６−３３３１７４公報
【特許文献２】特開平８−１８５１３５公報あるいは、これに時間の計測を組み合わせたものもあるが、使用中の時間経過を計測表示するものである。
【特許文献３】特開平１０−１９７６６５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
オフィスや公共施設等の複数のトイレブースを備えた集合トイレで、比較的使用頻度の低い条件の下では、ほとんどの時点で複数のブースが空きであることが多い。このような場合、使用しようとする直前までいずれかのブースを他者が使用していたのが分かったとすると、そこを避けて、それ以外のブースを選択するのが一般的な使用者の反応ではないだろうか。
集合トイレに入った瞬間に、ちょうど他者が１つのブースから出てきた場合、それは分かる。しかし、集合トイレに入る直前にブースのドアが開く音がして、集合トイレに入ると他者がいたというような場合、いずれかのブースが直前まで使用されていたことは分かるが、どのブースを使用していたかを知ることはできない。
他者が直前まで使用していたトイレに入りたくないという心理には個人差があり、また、トイレを使用する時の状況にもよるが、たいていの人はそう感じるのではないだろうか。また逆に、使用していた側に立ってみれば、自分がトイレから出て、その直後に他者が入って来て、いずれかのトイレブースを使用しようとする場合、自分の使用していた所にはなるべく入ってほしくないという微妙な心理が働くことがある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
従来からあったようにトイレの使用されている状態を検知し、さらにトイレの使用が終了した時点からの時間を計測すれば、個々のトイレが過去の一定時間前まで使用されていたことを知り、これを表示することができる。
一般的な共用トイレでは使用状態の間のみドアが閉まり、それ以外の間はドアが開いているという形態のものが多いので、トイレの使用状態を検知するにはドアの開閉で検知するのが最も簡単な方法である。ドアの開閉を検知するセンサとしては、機械的なスイッチ、光センサ、磁気センサ等が利用できる。不使時にもドアが閉まる形態のトイレでは、焦電素子等の人体センサを利用し、ブース内に人がいることを検知して使用状態を判定する。
【０００５】
使用状態および使用終了時点からの経過時間を表示するには、１個から複数個のＬＥＤ、液晶表示器等を使用する。
図１に本発明の基本ブロック図を示す。センサでトイレの使用状態を検知、マイクロコンピュータ、いわゆるワンチップマイコンでその情報を処理し、内臓のタイマにより時間経過に応じた制御を表示機に対して行う。
表示器が１個のＬＥＤである場合は、使用状態で連続点灯、使用終了時点から点滅となり、時間経過に伴い点灯時間に対する消灯時間が徐々に長くなるようにする。例えば、点滅の周期が１Ｈｚとして、使用終了時点は点灯のデューティー比がほぼ１００％で、時間が経過するとこの比率が下がってゆき、一定時間後には完全に消灯状態となる。
色の異なる３個のＬＥＤを使用して交通信号機のメタファーとするような場合は、使用状態および使用終了後しばらくの間、例えば１分間程度は赤色で点灯、その後またしばらく、例えば２分間程度は黄色で点灯、そしてその後青色点灯に切り替わる。
さらに多数のＬＥＤを使用する場合は、ＬＥＤを棒グラフ状に並べ、使用状態では全て点灯、使用終了後は時間経過とともに棒グラフが短くなるように徐々に点灯個数を減らし、一定時間後には完全に消灯状態となるようにする。
液晶表示を使用する場合は、その多様な表示形態を活かして、数字表示、棒グラフ表示等で時間経過を表現することができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の装置では、トイレが使用状態であることを示すだけでなく、使用終了時点から一定の時間経過を表示するので、使用者は状況に応じてより望ましいトイレブースを選択することができる。
【実施例】
【０００７】
図２は組み込みタイプの本発明装置を示す。装置本体４はトイレブースの前面壁部５の一部の、ブース外側から視認しやすい位置に組み込まれる。表時器５は装置前面に配置され、ドアの開閉センサ１はトイレブースの前面壁部の断面となる位置に配置され、トイレブースのドア６の開閉状態を検知する。すなわち、ドアは開いた状態ではトイレブースの前面壁部から離れた位置にあり、閉じた状態では断面同士が数ｍｍ以下の近接した状態となるので、この違いを機械的スイッチでは接触で、光センサでは入射光の明暗あるいは、発光素子と組み合わせた光センサの場合は反射光の有無で、磁気センサの場合はドア側に磁性体あるいは磁石を組み込んでおいて磁気的状態の変化で、開閉状態を検知する。
【０００８】
図３は組み込みタイプの本発明装置で、人体センサを備える場合を示す。図３の右側は同装置を裏側、すなわちトイレブース内側から見たものを示し、人体センサ７はブース内側を向いていることでブース内の人の有無を検知し、トイレの使用状態を判定する。この点以外は図２の装置と同様である。
【０００９】
図４は後付けタイプの本発明装置を示す。基本的機能は組み込み型と同様であるが、このタイプはすでにあるトイレブース前面壁部の外側に取り付けて使用する。図４の左側はセンサに機械スイッチ、光センサ、磁気センサ等を備える場合、図４の右側は人体センサを備える場合の形態を示す。
本体４に対し、センサ収納部８がせり出した形状になっているところ以外は組み込みタイプと同様である。
【００１０】
図５に本発明装置の表示形態のバリエーションを示す。９はＬＥＤを１個備える場合、１０はＬＥＤを３個備える場合、１１はＬＥＤを多数備える場合である。これら以外にも、時間経過を示す機能を備えた上で、意匠面での工夫により様々な形態の設計が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本装置のブロック図
【図２】組み込みタイプの本装置
【図３】組み込みタイプの本装置で人体センサを備えるもの
【図４】後付けタイプの本装置
【図５】本装置の表示形態のバリエーション
【符号の説明】
【００１２】
１  センサ
２  マイクロコンピュータ
３  表示器
４  装置本体
５  トイレブースの前面壁部
６  トイレのドア
７  人体センサ
８  センサ収納部
９  表示ランプが１個のタイプ
１０  表示ランプが３個のタイプ
１１  表示ランプが棒グラフ状のタイプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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