(57)【要約】【課題】組付性が良く、誤作動を起こしにくい弁開閉時期制御装置を提供する。【解決手段】クランクシャフトに対して同期回転する駆動側回転部材３と、駆動側回転部材３に対して同軸上に配置され、カムシャフト８に同期回転する従動側回転部材５と、駆動側回転部材３及び従動側回転部材５の何れか一方に形成された流体圧室６と、流体圧室６を進角室と遅角室６ｂとに仕切るよう駆動側回転部材３及び従動側回転部材５の何れか他方に設けられた仕切部と、駆動側回転部材３又は従動側回転部材５に対してカムシャフト８とは反対の側に相対回転可能に挿入されると共に静止固定され、進角室又は遅角室６ｂに対する相対回転する部分を介した流体の供給又は排出の制御を行う流体制御弁機構２と、流体制御弁機構２と駆動側回転部材３又は従動側回転部材５との隙間２９を常時大気に開放する排出流路３５ｃ、４４、４６ｄ、４７、５３ａ、５５ａとを備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のクランクシャフトに対して同期回転する駆動側回転部材と、
前記駆動側回転部材に対して同軸上に配置され、前記内燃機関の弁開閉用のカムシャフトに同期回転する従動側回転部材と、
前記駆動側回転部材及び前記従動側回転部材の何れか一方に形成された流体圧室と、
前記流体圧室を進角室と遅角室とに仕切るよう前記駆動側回転部材及び前記従動側回転部材の何れか他方に設けられた仕切部と、
前記駆動側回転部材又は前記従動側回転部材に対して前記カムシャフトとは反対の側に相対回転可能に挿入されると共に静止固定され、前記進角室又は前記遅角室に対する前記相対回転する部分を介した流体の供給又は排出の制御を行う流体制御弁機構と、
該流体制御弁機構と前記駆動側回転部材又は前記従動側回転部材との隙間を常時大気に開放する排出流路とを備えた弁開閉時期制御装置。
【請求項２】
前記流体制御弁機構に前記排出流路を備えた請求項１に記載の弁開閉時期制御装置。
【請求項３】
前記駆動側回転部材又は前記従動側回転部材に前記排出流路を備えた請求項１に記載の弁開閉時期制御装置。
【請求項４】
前記流体制御弁機構の前記駆動側回転部材又は前記従動側回転部材に対して前記カムシャフトとは反対の側に前記流体の供給部を備えた請求項１から３の何れか一項に記載の弁開閉時期制御装置。
【請求項５】
前記駆動側回転部材に対する前記従動側回転部材の相対回転位相の変位を規制する規制状態とその規制を解除する解除状態とを作り出す位相変位規制機構を備えると共に、
前記流体制御弁機構に前記位相変位規制機構に対する前記流体の供給又は排出を行う規制流路を備えた請求項１から４の何れか一項に記載の弁開閉時期制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のクランクシャフトと同期して回転する駆動側回転部材に対する従動側回転部材の相対回転位相を制御する弁開閉時期制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、進角室又は遅角室に対して流体の供給を可能にする弁を、カムシャフトとは反対の側から内部ロータに対して同軸心上に配置した弁開閉時期制御装置があった（引用文献１参照）。この技術によると、弁を取り付けるに十分なスペースが内燃機関にない場合にも、弁を内燃機関の外側に固定配置するとされていた。
【０００３】
また、進角方向と遅角方向とに位相を変更する位相変更機構に供給される流体圧力を調整するための調整弁と、内燃機関に取り付けられ電磁力により移動して調整弁を押動する押動部材を有する電磁駆動機構とを備え、押動部材と調整弁との間に調整弁の軸方向移動量を調整可能な調整部材を介装した弁開閉時期制御装置があった（特許文献２参照）。この技術によると、電磁駆動機構を内燃機関から取り外さずとも、電磁駆動機構の取り付けボルトを少量緩めれば調整部材はフロントカバーに対して相対移動可能となる。このように、調整弁の軸方向移動量を調整するための調整部材の変更が容易である。したがって、当該弁開閉時期制御装置の内燃機関への組付性が向上するとされていた。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３４０１４２号
【特許文献２】特許第４０１３３６４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の技術は、弁に対して、カムシャフトを介しカムシャフトの回転軸方向から流体を供給する構成であるため、カムシャフト側の内部ロータと弁との間には流体の供給圧力がかかり、内部ロータと弁との隙間に流体圧脈動に比例した回転軸方向の斥力が発生する虞があった。また、各流路から漏洩した流体が前記隙間に滞留し、前記斥力が発生する虞もあった。このため、振動が起こったり、弁が誤作動し弁開閉時期制御装置による正確な制御ができなくなる虞があった。さらに、前記構成であるため、流体は、静止体である流体の貯留部から、回転体であるカムシャフト、静止体である弁体、回転体である内ロータと外ロータとから形成される進角室又は遅角室へと供給される。このように、流体は、三度も静止体と回転体との間を渡って供給されるため、流体の漏洩量が多くなる虞もあった。
【０００６】
また、特許文献２の技術においては、静止固定された非回転体である押動部材が、回転体である調整弁を押動する構成であるため、両者を接合することができない。このため、組立誤差等によっては、調整弁と押動部材との相対的な位置関係が変わり、両者が接合しない場合がある。この場合には、調整部材によって調整弁の軸方向移動量を調整し、両者を接合させることができるが、内燃機関の組立部品点数は相当多いため、個々の組立誤差が累積し調整弁と押動部材との位置関係が変わり、調整部材による調整を頻繁に行わなければならない虞があった。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑み、組付性が良く、誤作動を起こしにくい弁開閉時期制御装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る吸気制御装置の第１特徴構成は、内燃機関のクランクシャフトに対して同期回転する駆動側回転部材と、前記駆動側回転部材に対して同軸上に配置され、前記内燃機関の弁開閉用のカムシャフトに同期回転する従動側回転部材と、前記駆動側回転部材及び前記従動側回転部材の何れか一方に形成された流体圧室と、前記流体圧室を進角室と遅角室とに仕切るよう前記駆動側回転部材及び前記従動側回転部材の何れか他方に設けられた仕切部と、前記駆動側回転部材又は前記従動側回転部材に対して前記カムシャフトとは反対の側に相対回転可能に挿入されると共に静止固定され、前記進角室又は前記遅角室に対する前記相対回転する部分を介した流体の供給又は排出の制御を行う流体制御弁機構と、該流体制御弁機構と前記駆動側回転部材又は前記従動側回転部材との隙間を常時外気に開放する排出流路とを備えた点にある。
【０００９】
本構成によると、流体制御弁機構と駆動側回転部材又は従動側回転部材との隙間を常時外気に開放する排出流路を備えているため、流体制御弁機構と駆動側回転部材又は従動側回転部材との隙間には流体が溜まらない。このため、流体制御弁機構と駆動側回転部材又は従動側回転部材との間に、駆動側回転部材又は従動側回転部材の回転軸方向の不測の斥力が発生することがない。したがって、流体制御弁機構を駆動側回転部材又は従動側回転部材に対して相対回転可能に挿入すると共に、駆動側回転部材又は従動側回転部材とは別の静止部材に固定する構成であっても、振動が起こりにくく、誤作動が少ない弁開閉時期制御機構を得ることができる。
【００１０】
また、流体制御弁機構を駆動側回転部材又は従動側回転部材に対して相対回転可能に挿入すると共に、駆動側回転部材又は従動側回転部材とは別の静止部材に固定する構成であっても、流体規制弁機構を相対回転可能に挿入する構成であるため、流体制御弁機構の位置の微調整が簡単である。したがって、組立性の良い弁開閉時期制御装置を得ることができる。
【００１１】
さらに、流体制御弁機構は、相対回転する部分を介して、進角室又は遅角室に対する流体の供給又は排出の制御を行うため、流体の供給又は排出時にカムシャフトの回転軸心方向の斥力が発生しにくい。
【００１２】
本発明に係る吸気制御装置の第２特徴構成は、前記流体制御弁機構に前記排出流路を備えた点にある。
【００１３】
本構成によると、排出流路を流体制御弁機構に備えるため、流体制御弁機構に機能を集約させることができ、組立時に複雑な取り付け作業が不要となる。このため、組立性の良い弁開閉時期制御装置とすることができる。また、仮に、駆動側回転部材及び従動側回転部材を含めたカムシャフトの側の構造が複雑であって、排出流路を駆動側回転部材及び従動側回転部材等に備えられない場合にも、前記隙間に流入した流体を確実に外部に排出することができる。
【００１４】
本発明に係る吸気制御装置の第３特徴構成は、前記駆動側回転部材又は前記従動側回転部材に前記排出流路を備えた点にある。
【００１５】
本構成によると、排出流路を駆動側回転部材又は従動側回転部材に備えるため、他の部品を介すことなく、前記隙間を直接外気に開放することができる。したがって、駆動側回転部材又は従動側回転部材に簡単な加工を施すのみで、前記隙間に流入した流体を確実に外部に排出することができる。
【００１６】
本発明に係る吸気制御装置の第４特徴構成は、前記流体制御弁機構の前記駆動側回転部材又は前記従動側回転部材に対して前記カムシャフトとは反対の側に前記流体の供給部を備えた点にある。
【００１７】
本構成によると、静止体である流体制御弁機構に流体の供給部が備えられているため、カムシャフト等の回転体を介さずに流体を前記進角室又は前記遅角室に供給することでき、流体の供給を簡単かつ確実に行うことができる。カムシャフトを介さないため、前記隙間に流体が漏洩しにくい構成とすることができる。
【００１８】
本発明に係る吸気制御装置の第５特徴構成は、前記駆動側回転部材に対する前記従動側回転部材の相対回転位相の変位を規制する規制状態とその規制を解除する解除状態とを作り出す位相変位規制機構を備えると共に、前記流体制御弁機構に前記位相変位規制機構に対する前記流体の供給又は排出を行う規制流路を備えた点にある。
【００１９】
本構成によると、流体制御弁機構に機能を集約させることができ、組立時に複雑な取り付け作業が不要となる。このため、組立性の良い弁開閉時期制御装置とすることができる。また、位相変位規制機構専用の規制流路があるため、確実に規制状態と解除状態の切り替えを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明に係る弁開閉時期制御装置を自動車のエンジンに適応した実施形態について図面に基づいて説明する。
【００２１】
（全体構成）
この弁開閉時期制御装置１は、図１に示すごとく、エンジンのクランクシャフト（図示しない）に対して同期回転する「駆動側回転部材」としての外部ロータ３及びフロントプレート４と、外部ロータ３に対して同軸心上に配置され、エンジンの弁開閉用のカムシャフト８に同期回転する「従動側回転部材」としての内部ロータ５とを備えて構成してある。
【００２２】
内部ロータ５は、エンジンの吸気弁又は排気弁の開閉を制御するカム（図示しない）の回転軸を構成するカムシャフト８の先端部に一体的に組付けられている。内部ロータ５の内径側には凹部１４が設けてあり、その底面にはカムシャフト８の側に貫通した固定用穴１２が開けてある。この固定用穴１２にボルト１３を通し、内部ロータ５をカムシャフト８に固定する。このカムシャフト８は、エンジンのシリンダヘッド（図示しない）に回転自在に組み付けられている。
【００２３】
外部ロータ３は、フロントプレート４と一体となって、内部ロータ５に対して所定の範囲内で相対回転可能に外装されている。外部ロータ３の外周にはスプロケット部１１が形成されている。このスプロケット部１１とクランクシャフトに取り付けられたギア（図示しない）との間には、タイミングチェーンやタイミングベルト等の動力伝達部材（図示しない）を架設している。
【００２４】
クランクシャフトが回転駆動すると、動力伝達部材を介してスプロケット部１１に回転動力が伝達され、外部ロータ３が回転駆動する。そして、外部ロータ３の回転駆動に伴って内部ロータ５が回転駆動してカムシャフト８が回転する。そして、カムシャフト８に設けられたカムがエンジンの吸気弁又は排気弁を押し下げて開弁させる。
【００２５】
図５に示すごとく、外部ロータ３には、径内方向に突出する複数個の凸部が回転方向に沿って互いに離間して形成され、隣接する凸部と内部ロータ５とにより流体圧室６が形成されている。本実施形態においては、流体圧室６を四個備えている。
【００２６】
内部ロータ５の外周部において各流体圧室６に対面する箇所には溝が形成され、この溝に、「仕切部」としてのベーン７が挿入されている。流体圧室６は、このベーン７によって相対回転方向（図５、６における矢印Ｓ１、Ｓ２方向）に進角室６ａと遅角室６ｂとに仕切られる。
【００２７】
内部ロータ５には、進角室連通孔１７と遅角室連通孔１８とが形成してある。進角室連通孔１７は、流体制御弁機構２を挿入するための円柱形状の凹部１４と進角室６ａとを連通する。遅角室連通孔１８は、凹部１４と遅角室６ｂとを連通する。
【００２８】
油圧回路（図示しない）からの「流体」としての作動油を、進角室６ａ又は遅角室６ｂに対して供給又は排出することにより、内部ロータ５と外部ロータ３との相対回転位相（以下、「相対回転位相」という）を、進角方向Ｓ１又は遅角方向Ｓ２へ変位させる。進角方向Ｓ１とは、図５、６において矢印Ｓ１で示されるベーン７が相対変位する方向を示し、遅角方向Ｓ２とは、矢印Ｓ２で示されるベーン７が相対変位する方向を示す。
【００２９】
進角室６ａに作動油を供給した場合は、相対回転位相は進角方向Ｓ１に変位し、遅角室６ｂに作動油を供給した場合は、相対回転位相は遅角方向Ｓ２に変位する。なお、相対回転位相が変位可能な範囲は、流体圧室６の内部でベーン７が変位可能な範囲であり、図５、６に示すごとく、遅角室６ｂの容積が最大となる最遅角位相と、進角室６ａの容積が最大となる最進角位相（図示しない）との間の範囲に相当する。
【００３０】
（流体制御弁機構）
流体制御弁機構２によって、進角室６ａ又は遅角室６ｂに対する作動油の供給又は排出を制御する。流体制御弁機構２は、上述した内部ロータ５の凹部１４に相対回転可能に挿入すると共に、エンジンのフロントカバー等に固定してある。即ち、流体制御弁機構２は静止したままであって、内部ロータ５の回転には追従しない。本構成によると、流体制御弁機構２の位置の微調整が簡単となり、組立性が向上する。
【００３１】
流体制御弁機構２は、図１に示すごとく、ソレノイド２１、ハウジング２３、中間ハウジング２４、及びスプールバルブ２５を備えている。スプールバルブ２５は有底の円筒形状で、中間バルブはスプールバルブ２５の形状に合わせた中空部を有する有底の円筒形状である。また、ハウジング２３は中間ハウジング２４の形状に合わせた中空部を有する中空形状をなしている。ハウジング２３の中空部は両端部に亘って貫通しており、その中空部に中間ハウジング２４が挿入してある。中間ハウジング２４は、ハウジング２３に対して焼嵌めされており、その外周面はハウジング２３の内周面３４に密着し、ハウジング２３と常時一体となっている。中間ハウジング２４の中空部には、スプールバルブ２５が、カムシャフト８の回転軸心方向（以下、「回転軸心方向」という）に移動可能に挿入されている。
【００３２】
スプールバルブ２５のカムシャフト８の側には係合溝５１が形成され、中間ハウジング２４の底面とその係合溝５１とに亘ってスプリング２６が設置されている。このため、スプールバルブ２５は常時中間ハウジング２４に対してカムシャフト８とは反対側に付勢されている。中間ハウジング２４のカムシャフト８とは反対側の端部にはソレノイド２１が設置されており、回転軸心方向にスプールバルブ２５を往復運動させることができる。ソレノイド２１の先端部のロッド２２がスプールバルブ２５の底部５２に当接されており、ソレノイド２１に通電すると、図１（図２）から図３（図４）の変化のごとく、ロッド２２がソレノイド２１から延出し底部５２を押圧して、スプールバルブ２５はカムシャフト８の側に移動する。通電を停止すると、ロッド２２はソレノイド２１の側に引退するが、上述したスプリング２６の付勢力により、スプールバルブ２５はロッド２２の動きに追従してソレノイド２１の側に移動する。
【００３３】
ハウジング２３は、図１、２、７に示すごとく、内部ロータ５に挿入される側が円柱形状をなし、反対の側が四角柱形状をなしている。円柱形状の部分の外周面には、外周一周に亘る環状の溝が三本平行に形成され、夫々の溝には作動油漏れ防止用のシールリング２７が設置されている。隣接する前記溝の夫々の間には、同様に環状の溝である進角用外周溝３１と遅角用外周溝３２とが形成されている。シールリング２７によって、進角用外周溝３１、遅角用外周溝３２からの作動油の漏れを防ぐことができる。また、四角柱形状の部分には、油圧回路から作動油が直接供給される供給部３３が備えられている。さらに、ハウジング２３の内部ロータ５に挿入される部分と挿入されない部分との境界付近には、ハウジング２３の中空部から外部に貫通する貫通孔３５ｃが形成されている。
【００３４】
進角用外周溝３１は、図１、３、５に示すごとく、進角室連通孔１７と常時連通している。また、遅角用外周溝３２は、図２、４、６に示すごとく、遅角室連通孔１８と常時連通している。
【００３５】
中間ハウジング２４の外周面には、図１、２、７に示すごとく、回転軸心方向に平行に、供給用縦溝４１並びに進角用縦溝４２、遅角用縦溝４３、及び排出用縦溝４４が夫々形成されている。供給用縦溝４１と進角用縦溝４２とは同一直線上に形成してある。各縦溝は、中間ハウジング２４の円周方向に９０度毎に分散して形成してある。
【００３６】
ただし、各縦溝の円周方向の離間角度は９０度に制限するものではなく、各縦溝が交わることがなければ良い。しかし、分散させることによって、各縦溝から漏れた作動油が他の縦溝に侵入する危険性を低くすることができる。
【００３７】
中間ハウジング２４の内周面４８には、内周一周に亘る環状の内周溝４５ａ及び内周溝４５ｂが形成してある。供給用縦溝４１の一方の端部には内周面４８に貫通する連通孔４６ａが形成され、また、供給用縦溝４１の他方の端部はハウジング２３の供給部３３まで延在し、供給部３３と常時連通している。進角用縦溝４２の一方の端部には内周溝４５ｂに貫通する連通孔４６ｂが形成され、また、進角用縦溝４２の他方の端部はハウジング２３の進角用外周溝３１にまで延在し、貫通孔３５ａを介して進角用外周溝３１と常時連通している。遅角用縦溝４３の一方の端部には内周溝４５ａに貫通する連通孔４６ｃが形成され、また、遅角用縦溝４３の他方の端部はハウジング２３の遅角用外周溝３２にまで延在し、貫通孔３５ｂを介して遅角用外周溝３２と常時連通している。排出用縦溝４４の一方の端部には内周面４８に貫通する４６ｄが形成され、また、排出用縦溝４４の他方の端部は、貫通孔３５ｃまで延在し、貫通孔３５ｃを介して常時外部と連通している。
【００３８】
スプールバルブ２５の外周面には、図１、２、７に示すごとく、外周一周に亘る環状の排出用外周溝５３ａ、５３ｂ、供給用外周溝５４が形成してある。排出用外周溝５３ａ、５３ｂには、内部の中空部に貫通する貫通孔５５ａ、５５ｂが夫々設けられている。
【００３９】
排出用外周溝５３ａ、５３ｂ及び供給用外周溝５４の回転軸心方向の位置は、ソレノイド２１の非通電時に、図１、２に示すごとく、供給用外周溝５４が連通孔４６ａ及び内周溝４５ａのみと連通すると共に、排出用外周溝５３ｂが内周溝４５ｂのみと連通するよう決定してある。且つ、ソレノイド２１の通電時に、供給用外周溝５４が連通孔４６ａ及び内周溝４５ｂのみと連通すると共に、排出用外周溝５３ａが内周溝４５ａのみと連通するよう決定してある。ただし、排出用外周溝５３ａは、常時連通孔４６ｄと連通し、排出用外周溝５３ｂは、非通電時には内周面４８に囲われて中間ハウジング２４の側の流路とは連通しない。
【００４０】
中間ハウジング２４のカムシャフト８の側の端部には、中間ハウジング２４の内部の中空部と、流体制御弁装置の先端部２８及び内部ロータ５の底部１５の隙間２９とを連通する排出孔４７が形成されている。このため、隙間２９は、排出孔４７、スプールバルブ２５の内部、連通孔５５ａ、排出用外周溝５３ａ、連通孔４６ｄ、排出用縦溝４４、貫通孔３５ｃを介して、常時大気に開放されている。この流路が、「排出流路」である。
【００４１】
（弁開閉時期制御装置の動作）
弁開閉時期制御装置１の動作を図面に基づいて説明する。
【００４２】
進角室６ａに作動油を供給して、相対回転位相を進角方向Ｓ１へ変位させる場合には、ソレノイド２１に通電する。このとき、スプールバルブ２５は、ソレノイド２１のロッド２２に押されて、図３、４のごとく、カムシャフト８の側に移動した状態となる。この通電状態において、油圧回路からハウジング２３の供給部３３に作動油を供給すると、作動油は、実線の矢印で示すごとく、供給部３３から供給用縦溝４１、連通孔４６ａ、供給用外周溝５４、内周溝４５ｂ、連通孔４６ｂ、進角用縦溝４２、貫通孔３５ａ、各進角室６ａ用連通孔１７を介して、各進角室６ａへと圧送される。このとき、ベーン７が進角方向Ｓ１に相対移動して、各遅角室６ｂの作動油は排出される。その作動油は、破線の矢印で示すごとく、各遅角室６ｂから各遅角室連通孔１８、遅角用外周溝３２、貫通孔３５ｂ、遅角用縦溝４３、連通孔４６ｃ、内周溝４５ａ、排出用外周溝５３ａ、連通孔４６ｄ、排出用縦溝４４、貫通孔３５ｃを介して、外部へと排出される。
【００４３】
内部ロータ５の内周面１５とハウジング２３との間には、シールリング２７が設置されているが、流体制御弁機構２と内部ロータ５とは相対回転するため、多少の作動油が隙間２９に漏れる可能性がある。しかし、上述したように、排出流路が備えられているため、仮に、作動油が隙間２９に漏れても、作動油は排出流路を介して外部に排出される。したがって、作動油が隙間２９に溜まることがない。
【００４４】
このため、流体制御弁機構２と内部ロータ５との間に、回転軸心方向の不測の斥力が働くことがない。したがって、流体制御弁機構２を内部ロータ５に対して相対回転可能に挿入すると共に、内部ロータ５とは別の静止部材に固定する構成であっても、振動が起こりにくく、また、誤作動が少ない弁開閉時期制御機構１を得ることができる。
【００４５】
一方、遅角室６ｂに作動油を供給して、相対回転位相を遅角方向Ｓ２へ変位させる場合には、ソレノイド２１への通電を停止する。このとき、スプールバルブ２５は、ソレノイド２１のロッド２２と共に、図１、２のごとく、ソレノイド２１の側に移動する。この非通電状態において、油圧回路からハウジング２３の供給部３３に作動油を供給すると、作動油は、実線の矢印で示すごとく、供給部３３から供給用縦溝４１、連通孔４６ａ、供給用外周溝５４、内周溝４５ａ、連通孔４６ｃ、遅角用縦溝４３、貫通孔３５ｂ、各遅角室連通孔１８を介して、各遅角室６ｂへと供給される。このとき、ベーン７が遅角方向Ｓ２に相対移動して、各進角室６ａの作動油は排出される。その作動油は、破線の矢印で示すごとく、各進角室６ａから各進角室６ａ用連通孔１７、進角用外周溝３１、貫通孔３５ａ、進角用縦溝４２、連通孔４６ｂ、内周溝４５ｂ、排出用外周溝５３ｂ、連通孔５５ｂ、中間ハウジング２４の内部、連通孔５５ａ、排出用外周溝５３ａ、連通孔４６ｄ、排出用縦溝４４、貫通孔３５ｃを介して、外部へと排出される。
【００４６】
同様に、排出流路が備えられているため、仮に、作動油が隙間２９に漏れても、作動油は排出流路を介して、外部に排出される。したがって、作動油が隙間２９に溜まることがない。
【００４７】
本構成によると、排出流路を流体制御弁機構２に備えるため、流体制御弁機構２に機能を集約させることができ、組立時に複雑な取り付け作業が不要となる。このため、組立性の良い弁開閉時期制御装置１とすることができる。
【００４８】
本構成によると、流体制御弁機構２は、相対回転する円筒形状の側面部分を介して、進角室６ａ又は遅角室６ｂに対する作動油の供給を行うため、作動油の供給時にカムシャフト８の回転軸心方向の斥力が発生しにくい。
【００４９】
さらに、静止体である流体制御弁機構２に作動油の供給部３３が備えられているため、カムシャフト８等の回転体を介さずに、流体を進角室６ａ又は遅角室６ｂに供給することができ、作動油の供給を簡単かつ確実に行うことができる。カムシャフト８を介さない構成であるため、隙間２９に作動油が漏洩しにくい。
【００５０】
内部ロータ５、外部ロータ３等のカムシャフト８側の構造が複雑でないときは、隙間２９と外気とを連通する排出流路を、内部ロータ５の凹部１４の隅等に外気への貫通孔として直接設けても良い。排出流路が回転体である内部ロータ５に設けられると、回転による遠心力により、作動油の排出効率が向上する。
【００５１】
溝の加工を容易にするために、流体制御機構２の各部材を円筒形状としたが、上述の各機能を有するならば、この形状に限定するものではない。さらに、溝の加工が可能ならば、ハウジング２３と中間ハウジング２４とは別の部材にする必要はない。
【００５２】
（別実施の形態）
弁開閉時期制御装置が、位相変位規制機構を備えると共に、流体制御弁機構が位相変位規制機構に対する作動油の供給又は排出を行う規制流路を備えた実施形態を、図面に基づいて説明する。上述の実施形態と同様の構成については、説明は省略し、同じ構成の箇所には同じ符号を付すこととする。
【００５３】
位相変位規制機構９は、外部ロータ３と内部ロータ５との間に亘って設けられ、相対回転位相の変位を一定の位相に規制する規制状態と、その規制を解除する解除状態とを作り出す。本実施形態では、位相変位規制機構９によって相対回転位相の変位を最遅角位相に規制するよう構成してある。
【００５４】
位相変位規制機構９は、図９に示すごとく、規制用収納部９１、出退部材９２、規制用凹部９３、及びスプリング９４を備えている。規制用収納部９１は外部ロータ３に形成され、規制用凹部９３は内部ロータ５に形成されている。出退部材９２は、規制用凹部９３に突入する規制状態と規制用凹部９３から規制用収納部９１に引退する解除状態とに変位可能である。出退部材９２は、規制用収納部９１に設置したスプリング９４によって、規制用凹部９３に対して突入するよう常時付勢されている。図９においては、出退部材９２は規制状態にある。
【００５５】
ハウジング２３の円柱形状の部分の外周面には、図８に示すごとく、外周一周に亘る環状の溝が四本平行に形成され、夫々の溝には作動油漏れ防止用のシールリング２７が設置されている。隣接する前記溝の夫々の間には、進角用外周溝３１と遅角用外周溝３２とに加え、規制用外周溝９６が形成されている。シールリング２７によって、進角用外周溝３１、遅角用外周溝３２、規制用外周溝９６からの作動油の漏れを防ぐことができる。
【００５６】
規制用外周溝９６は、規制用凹部９３に繋がる規制連通孔９５と常時連通している。中間ハウジング２４の外周面には、回転軸心方向と平行に規制用縦溝９９が形成されている。供給用縦溝４１並びに進角用縦溝４２、遅角用縦溝４３、排出用縦溝４４、及び規制用縦溝９９は、中間ハウジング２４の円周方向に９０度毎に分散して形成してある。
【００５７】
規制用縦溝９９の一方の端部は、貫通孔９８を介して規制用外周溝９６に常時連通している。他方の端部は、ハウジング２３に設けられた規制用供給部９７にまで延在し、規制用供給部９７と常時連通している。即ち、規制用供給部９７と規制用凹部９３とは常時連通しており、規制連通孔９５、規制用外周溝９６、貫通孔９８、及び規制用縦溝９９によって構成される流路が、「規制流路」である。油圧回路から規制用供給部９７に作動油が供給されると、作動油は、図８、９の実線の矢印のごとく、規制用凹部９３まで圧送される。作動油の圧力が一定の圧力に達したとき、出退部材９２は規制用凹部９３から引退し、解除状態となる。この後は、進角室６ａ又は遅角室６ｂに対する作動油の供給又は排出により、相対回転位相を制御することができる。
【００５８】
本構成によると、流体制御弁機構２に機能を集約させることができ、組立時に複雑な取り付け作業が不要となる。このため、組立性の良い弁開閉時期制御装置１とすることができる。また、位相変位規制機構９の専用の規制流路があるため、確実に規制状態と解除状態の切り替えを行うことができる。
【００５９】
位相変位規制機構は、相対回転位相を一定の範囲の位相に規制する機構であっても良い。また、相対回転位相を一定の位相に規制する位相変位規制機構と、相対回転位相を一定の範囲の位相に規制する位相変位規制機構の両方を備えていても良い。そのときは、ハウジング２３に油圧回路からの作動油の供給部及び外周溝を追加し、中間ハウジング２４に縦溝を追加すればよい。このように、制御すべき機構が追加されても、流路を簡単に構成することができる。
【００６０】
前述の実施形態において、弁開閉時期制御装置１が位相変位規制機構９を供えている場合は、例えば、規制用凹部９３と進角用外周溝３１を連通する規制連通孔を設ければ良い。このときは、進角室６ａに対する作動油の供給又は排出を制御すると同時に、位相変位規制機構９を制御することとなる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】ソレノイド非通電時の弁開閉時期制御装置の回転軸方向の断面図
【図２】図１の断面と直交する面の弁開閉時期制御装置の回転軸方向の断面図
【図３】ソレノイド通電時の弁開閉時期制御装置の回転軸方向の断面図
【図４】図３の断面と直交する面の弁開閉時期制御装置の回転軸方向の断面図
【図５】図１におけるＶ−Ｖ方向の断面図
【図６】図２におけるVI−VI方向の断面図
【図７】流体制御弁機構の分解斜視図、（ａ）は上方斜視図、（ｂ）は下方斜視図
【図８】別実施の形態におけるソレノイド非通電時の回転軸方向の断面図
【図９】図８におけるIX−IX方向の断面図
【符号の説明】
【００６２】
１      弁開閉時期制御装置
２      流体制御弁機構
３      外部ロータ（駆動側回転部材）
４      フロントプレート（駆動側回転部材）
５      内部ロータ（従動側回転部材）
６      流体圧室
６ａ    進角室
６ｂ    遅角室
７      ベーン（仕切板）
８      カムシャフト
９      位相変位規制機構
２９    隙間
３３    供給部
４４    排出用縦溝（排出流路）
４６ｄ  連通孔（排出流路）
４７    排出孔（排出流路）
５３ａ  排出用外周溝（排出流路）
５５ａ  連通孔（排出流路）
９５    規制連通孔（規制流路）
９６    規制用外周溝（規制流路）
９８    貫通孔（規制流路）
９９    規制用縦溝（規制流路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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