(57)【要約】【課題】部品の劣化による識別機能の低下が起こらず、かつ低コスト化が可能な光接続ユニットの提供。【解決手段】各光コネクタハウジング２の識別情報を含む光を発する複数の識別用発光部と、光コネクタ９を光コネクタハウジング２に対して挿抜可能な光コネクタ挿抜工具５と、光コネクタ９が挿抜される光コネクタハウジング２を、目的とする光コネクタハウジング２に照合する照合手段６とを備えた光接続ユニット１。光コネクタ挿抜工具５は、光コネクタ９が挿抜される光コネクタハウジング２に対応する識別用発光部からの光を受光して受光信号を照合手段６に送る受光部を有する。照合手段６は、各光コネクタハウジング２の識別情報を含むデータベースを有し、前記受光信号に基づいて得られた光コネクタハウジング２の識別情報をデータベース内の識別情報と照合可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタハウジング（２）が複数配列されたハウジング配列部（３）と、配線管理システム（１０）とを備え、
前記配線管理システムは、前記各光コネクタハウジングに対応する位置に設けられて、各光コネクタハウジングの識別情報を含む光を発する複数の識別用発光部（４）と、
光コネクタ（９）を保持して前記光コネクタハウジングに対して挿抜可能な光コネクタ挿抜工具（５）と、
前記光コネクタ挿抜工具により光コネクタが挿抜される光コネクタハウジングを、接続対象の光コネクタハウジングに照合する照合手段（６）と、を有し、
前記光コネクタ挿抜工具は、前記光コネクタが挿抜される光コネクタハウジングに対応する前記識別用発光部からの光を受光して受光信号を前記照合手段に送る受光部（３３）を有し、
前記照合手段は、各光コネクタハウジングの識別情報を含むデータベース（４１）を有し、前記受光信号に基づいて得られた光コネクタハウジングの識別情報を前記データベース内の識別情報と照合可能であることを特徴とする光接続ユニット（１）。
【請求項２】
接続対象とするべき光コネクタハウジングに対応する識別用発光部が、この光コネクタハウジングの識別情報を含む光を発し、
他の識別用発光部のうち少なくとも一部が、前記接続対象の識別情報を含む光に対し識別可能な光を発することを特徴とする請求項１に記載の光接続ユニット。
【請求項３】
前記接続対象の光コネクタハウジングの識別情報を含む光は、この識別情報を含まない光に比べて視認容易性が高いことを特徴とする請求項２に記載の光接続ユニット。
【請求項４】
前記複数の識別用発光部の点灯パターンの調節によって、前記接続対象の光コネクタハウジングの識別情報を含む光の視認容易性を、この識別情報を含まない光に比べて高くすることができることを特徴とする請求項３に記載の光接続ユニット。
【請求項５】
前記識別用発光部は、前記光接続ユニットに着脱自在に取り付け可能な取付体（８）に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の光接続ユニット。
【請求項６】
前記取付体は、前記光接続ユニットに取り付けた状態で前記光コネクタハウジングに沿って延在する本体部（２１）を有し、
前記複数の識別用発光部は、前記本体部の長手方向に間隔をおいて設けられていることを特徴とする請求項５に記載の光接続ユニット。
【請求項７】
光コネクタハウジング（２）が複数配列されたハウジング配列部（３）と、配線管理システム（１０）とを備えた光接続ユニットに用いられる光コネクタ挿抜工具であって、
前記配線管理システムは、前記各光コネクタハウジングに対応する位置に設けられて、各光コネクタハウジングの識別情報を含む光を発する複数の識別用発光部（４）と、
光コネクタ（９）が挿抜される光コネクタハウジングを、接続対象の光コネクタハウジングに照合する照合手段（６）と、を有し、
前記照合手段は、各光コネクタハウジングの識別情報を含むデータベース（４１）を有し、
前記光コネクタを保持して前記光コネクタハウジングに対して挿抜可能であり、前記光コネクタが挿抜される光コネクタハウジングに対応する前記識別用発光部からの光を受光して受光信号を前記照合手段に送る受光部（３３）を有することを特徴とする光コネクタ挿抜工具（５）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光配線盤や光接続箱等の光接続ユニットにおいて、光コネクタアダプタに対する光コネクタの挿入または抜出を行う際に光ファイバの線番確認等が可能な光接続ユニットおよびこれに用いられる光コネクタ挿抜工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバの線番確認等が可能な光接続ユニットとしては、ＩＣタグなどの無線識別素子と、表示用のＬＥＤ等の発光素子を用いるものがある（例えば特許文献１〜３、非特許文献１、２を参照）。
前記光接続ユニットでは、識別情報が記憶された無線識別素子が光コネクタアダプタと光コネクタに設けられており、光コネクタを挿入するべき光コネクタアダプタを作業者が認識できるようになっている。
ＬＥＤ等の発光素子は、光コネクタが挿入されるべき光コネクタアダプタを案内したり、光コネクタが所定の光コネクタアダプタに挿入されたことを表示するために用いられる。
【特許文献１】特開２００６−５４１１８号公報
【特許文献２】特開２００７−１８９７７４号公報
【特許文献３】特許第３８５１７２９号公報
【非特許文献１】２００８年電子情報通信学会総合大会Ｂ−１０−１１「所内光配線盤へのＩＤ識別機能搭載によるヒューマンエラー低減」
【非特許文献２】２００７年電子情報通信学会総合大会Ｂ−１０−１９「ＲＦＩＤを用いた所内光配線設備の即時ＤＢ登録技術」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の光接続ユニットでは、ＩＣタグなどの無線識別素子と、表示用のＬＥＤ等の発光素子を用いるため、部品点数および配線数が多く、高コストとなっていた。また、無線識別素子の経年劣化による識別機能の低下という問題もあった。
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、部品の劣化による識別機能の低下が起こらず、かつ低コスト化が可能な光接続ユニットおよび光コネクタ挿抜工具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の請求項１にかかる発明は、光コネクタハウジングが複数配列されたハウジング配列部と、配線管理システムとを備え、前記配線管理システムは、前記ハウジング配列部の前記各光コネクタハウジングに対応する位置に設けられて、各光コネクタハウジングの識別情報を含む光を発する複数の識別用発光部と、光コネクタを保持して前記光コネクタハウジングに対して挿抜可能な光コネクタ挿抜工具と、前記光コネクタ挿抜工具により光コネクタが挿抜される光コネクタハウジングを、接続対象の光コネクタハウジングに照合する照合手段と、を有し、前記光コネクタ挿抜工具は、前記光コネクタが挿抜される光コネクタハウジングに対応する前記識別用発光部からの光を受光して受光信号を前記照合手段に送る受光部を有し、前記照合手段は、各光コネクタハウジングの識別情報を含むデータベースを有し、前記受光信号に基づいて得られた光コネクタハウジングの識別情報を前記データベース内の識別情報と照合可能である光接続ユニットである。
本発明の請求項２にかかる発明は、請求項１において、接続対象とするべき光コネクタハウジングに対応する識別用発光部が、この光コネクタハウジングの識別情報を含む光を発し、他の識別用発光部のうち少なくとも一部が、前記接続対象の識別情報を含む光に対し識別可能な光を発する光接続ユニットである。
本発明の請求項３にかかる発明は、請求項２において、前記接続対象の光コネクタハウジングの識別情報を含む光は、この識別情報を含まない光に比べて視認容易性が高い光接続ユニットである。
本発明の請求項４にかかる発明は、請求項３において、前記複数の識別用発光部の点灯パターンの調節によって、前記接続対象の光コネクタハウジングの識別情報を含む光の視認容易性を、この識別情報を含まない光に比べて高くすることができる光接続ユニットである。
本発明の請求項５にかかる発明は、請求項１〜４のうちいずれか１項において、前記識別用発光部は、前記光接続ユニットに着脱自在に取り付け可能な取付体に設けられている光接続ユニットである。
本発明の請求項６にかかる発明は、請求項５において、前記取付体は、前記光接続ユニットに取り付けた状態で前記光コネクタハウジングに沿って延在する本体部を有し、前記複数の識別用発光部は、前記本体部の長手方向に間隔をおいて設けられている光接続ユニットである。
本発明の請求項７にかかる発明は、光コネクタハウジングが複数配列されたハウジング配列部と、配線管理システムとを備えた光接続ユニットに用いられる光コネクタ挿抜工具であって、前記配線管理システムは、前記ハウジング配列部の前記各光コネクタハウジングに対応する位置に設けられて、各光コネクタハウジングの識別情報を含む光を発する複数の識別用発光部と、光コネクタが挿抜される光コネクタハウジングを、接続対象の光コネクタハウジングに照合する照合手段と、を有し、前記照合手段は、各光コネクタハウジングの識別情報を含むデータベースを有し、前記光コネクタを保持して前記光コネクタハウジングに対して挿抜可能であり、前記光コネクタが挿抜される光コネクタハウジングに対応する前記識別用発光部からの光を受光して受光信号を前記照合手段に送る受光部を有する光コネクタ挿抜工具である。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の光接続ユニットは、光コネクタハウジングの識別情報を含む光を発する識別用発光部と、識別用発光部からの光を受光する受光部を備えた光コネクタ挿抜工具と、受光部からの受光信号に基づく識別情報をデータベース内の識別情報と照合可能な照合手段とを備えているので、光コネクタ挿抜工具による光コネクタの挿抜の際に、識別用発光部からの光に基づいて、対象となる光コネクタハウジングの確認が可能となる。
耐久性の点で優れたＬＥＤなどの発光素子からなる識別用発光部によって光コネクタハウジングの確認が可能であるため、ＩＣタグなどの無線識別素子を用いる必要がなく、部品の経年劣化による識別機能の低下が起こりにくい。また、高価な無線識別素子を用いる必要がないため、低コスト化が可能となる。
また、目的とする光コネクタハウジングの位置を識別用発光部の発光により示すことができるため、作業者を当該光コネクタハウジングに誘導し、作業効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１は、本発明の光接続ユニットの一実施形態である光接続ユニット１を模式的に示す図である。図２は、光接続ユニット１の要部を示す斜視図である。図３は、光接続ユニット１の要部を示す斜視図である。図４は、光コネクタ挿抜工具５の先端部分を示す斜視図である。図５は、照合手段６を示すブロック図である。
光接続ユニット１は、フレーム１１内に、上下に多段に設けられた複数の成端部１２と、配線管理システム１０とを備えている。
図１および図２に示すように、成端部１２は、光コネクタアダプタ２（光コネクタハウジング）が複数配列されて構成された複数のアダプタ配列部３と、その上に設けられた接続パネル部１３とを備えている。
【０００７】
図１に示すように、配線管理システム１０は、複数の識別用発光部４を備えた取付体８と、光コネクタ９を保持して光コネクタアダプタ２に対して挿抜可能な光コネクタ挿抜工具５と、光コネクタ挿抜工具５により光コネクタ９を挿抜される光コネクタアダプタ２の照合を行う照合手段６と、を備えている。
なお、挿抜とは、挿入および抜出をいう。
【０００８】
図２および図３に示すように、取付体８は、複数の識別用発光部４が設けられた長板状の本体部２１と、本体部２１の一端から本体部２１に垂直に延びる第１延出部２２と、第１延出部２２の延出端から第１延出部２２に垂直に延びる第２延出部２３とを備えており、接続パネル部１３に着脱自在に取り付け可能とされている。
本体部２１は、取付体８を接続パネル部１３に取り付けた状態でアダプタ配列部３に沿って延在するように形成され、識別用発光部４は、本体部２１の側縁部２１ａに、その長さ方向に沿って間隔をおいて形成されている。
識別用発光部４は、発光ダイオード（ＬＥＤ）、レーザダイオード（ＬＤ）などの、可視光を発する発光素子からなり、取付体８を接続パネル部１３に取り付けた状態で各光コネクタアダプタ２に対応する位置、すなわち各光コネクタアダプタ２の側方に位置している。
【０００９】
第２延出部２３には、接続パネル１３に設けられた接続端子１４に接続可能な接続端子２４が設けられている。
接続端子２４は識別用発光部４に電気的に接続されており、接続端子２４を接続端子１４に接続すると、照合手段６からハブ１６を経由し接続パネル部１３を経た信号に基づいて、光コネクタアダプタ２の識別情報を含む光を識別用発光部４が発することができる。
【００１０】
取付体８は、光接続ユニット１に着脱自在であるため、不要なときは取付体８を取り外しでき、接続作業等に支障が生じることがない。
【００１１】
図１および図４に示すように、光コネクタ挿抜工具５は、本体部３１と、本体部３１から延出する保持部３２とを備えている。保持部３２は光コネクタ９を保持できる。
保持部３２には、識別用発光部４からの光を受光するフォトダイオード（ＰＤ）などの受光素子３４を有する受光部３３が設けられている。受光部３３は、窓部３３ａを通して受光素子３４が光を受けることにより受光信号を照合手段６に送ることができる。窓部３３ａは、光コネクタ９を光コネクタアダプタ２に挿入した状態で識別用発光部４の光を受けることができるように形成することが好ましい。窓部３３ａは、照明などの外部の光、および挿抜対象となっていない光コネクタアダプタ２の識別用発光部４からの光を遮蔽できる構造になっていることが好ましい。
【００１２】
図１および図５に示すように、照合手段６は、各光コネクタアダプタ２の識別情報を含むデータベース４１が格納された記憶部４２と、前記受光信号がハブ１６を経由して入力される制御部４３と、前記受光信号に基づいて得られた識別情報をデータベース４１内の識別情報と照合可能となるよう表示する表示部４４と、記憶部４２に情報を入力するための入力部４５とを有する。
【００１３】
次に、配線管理システム１０を用いた光接続ユニット１の使用方法について説明する。
図１および図３に示すように、例えば回線の増設のため、光ファイバ１５の先端に組み立てられた光コネクタ９を特定の光コネクタアダプタ２に接続する場合には、照合手段６は、接続対象とするべき光コネクタアダプタ２（以下、対象光コネクタアダプタ２という）の識別情報を含む信号を、ハブ１６、接続パネル部１３、接続端子１４、２４を経て、対象光コネクタアダプタ２に対応する位置の識別用発光部４に送る。
これによって、この識別用発光部４は、対象光コネクタアダプタ２の識別情報を含む光を発する。
【００１４】
この際、他の識別用発光部４には、対象光コネクタアダプタ２の識別情報に対し識別可能な信号を送り、その信号に応じた光を発するようにするのが好ましい。
これによって、対象光コネクタアダプタ２以外の光コネクタアダプタ２に光コネクタ９を接続した場合には、光コネクタ挿抜工具５の受光部３３が、その識別用発光部４からの光を受光し、照合手段６において光コネクタアダプタ２の照合を行うことができ、正誤を容易に判定できる。
対象光コネクタアダプタ２の識別情報に対し識別可能な光を発する識別用発光部４は、対象光コネクタアダプタ２に応じた識別用発光部４以外のすべての識別用発光部４であってもよいが、対象光コネクタアダプタ２に対応する識別用発光部４に近い、一部の識別用発光部４のみであってもよい。
識別用発光部４は、すべての光コネクタアダプタ２について、各光コネクタアダプタ２の識別情報を含む光を発するようにするのが好ましい。
【００１５】
図６は、識別用発光部４が発する光の例を示すもので、対象光コネクタアダプタ２に対応する識別用発光部４Ａが発する光と、他の光コネクタアダプタ２に対応する識別用発光部４Ｂが発する光の例を模式的に示すものである。本図において横軸は時間を示し、縦軸は光の強度を示す。
識別用発光部４Ａからの光と識別用発光部４Ｂからの光は、例えば発光のＯＮ／ＯＦＦによるビットパターンを強度変調させることなどにより互いに識別可能とすることができる。
【００１６】
対象光コネクタアダプタ２に対応する識別用発光部４Ａが発する光は視認可能であることが好ましい。これによって、作業者が対象光コネクタアダプタ２の位置を目視にて容易に特定できるようになるため、作業者を対象光コネクタアダプタ２に誘導し、作業効率を高めることができる。
また、他の光コネクタアダプタ２に対応する識別用発光部４Ｂが発する光は、識別用発光部４Ａより視認しにくいことが好ましい。これによって、対象光コネクタアダプタ２をより容易に特定できる。識別用発光部４Ｂが発する光は視認できなくすることもできる。
識別用発光部４が発する光は、発光時のタイムスロットのインターバル等を調節することによって視認容易性を調節できる。例えば、図６に示すように、識別用発光部４Ａにおけるタイムスロットのインターバルを識別用発光部４Ｂにおけるインターバルに比べて短くすることで、識別用発光部４Ａの光を識別用発光部４Ｂの光より視認しやすくすることができる。
このように、識別用発光部４の点灯パターンを調整することによって、視認容易性を任意に設定でき、これにより作業者を対象光コネクタアダプタ２に誘導する機能を高めることができる。
【００１７】
発光している識別用発光部４に対応した光コネクタアダプタ２に、光コネクタ挿抜工具５により光コネクタ９を挿入すると、この光コネクタアダプタ２に対応する識別用発光部４からの光が窓部３３ａを通して受光部３３の受光素子３４に入射し、受光部３３は受光信号をハブ１６経由で照合手段６に送る（図１参照）。
照合手段６では、この受光信号に基づいて得られた識別情報を表示部４４に表示するとともに、データベース４１内の対象光コネクタアダプタ２の識別情報を表示部４４に表示することができる。
このため、これらを照合することによって、光コネクタ９が接続された光コネクタアダプタ２が対象光コネクタアダプタ２であることを容易に確認できる。
なお、照合手段６には、光コネクタ９が接続された光コネクタアダプタ２が対象光コネクタアダプタ２であることが確認できたときに、そのことを作業者に光や音声で報知する報知手段（図示略）を設けてもよい。
【００１８】
配線管理システム１０は、特定の光コネクタアダプタ２から光コネクタ９を抜出する際にも使用できる。すなわち、照合手段６によって、抜出の対象となる光コネクタアダプタ２の識別情報を含む信号をその光コネクタアダプタ２に対応する位置の識別用発光部４に送り、この識別用発光部４を発光させ、光コネクタ挿抜工具５によって、この識別用発光部４に対応する位置の光コネクタアダプタ２から光コネクタ９を抜出する。
この際、上記識別用発光部４からの光が受光部３３により受光され、受光信号が照合手段６に送られ、照合手段６における照合作業によって、光コネクタ９が抜出される光コネクタアダプタ２が対象光コネクタアダプタ２であることを容易に確認できる。
【００１９】
配線管理システム１０では、光コネクタアダプタ２の識別情報を含む光を発する識別用発光部４と、識別用発光部４からの光を受光する受光部３３を備えた光コネクタ挿抜工具５と、受光部３３からの受光信号に基づく識別情報をデータベース４１内の識別情報と照合可能な照合手段６とを備えているので、光コネクタ挿抜工具５による光コネクタ９の挿抜の際に、識別用発光部４からの光に基づいて対象光コネクタアダプタ２の確認が可能となる。
耐久性の点で優れたＬＥＤなどの発光素子からなる識別用発光部４によって光コネクタアダプタ２の確認が可能であるため、ＩＣタグなどの無線識別素子を用いる必要がなく、部品の経年劣化による識別機能の低下が起こりにくい。また、高価な無線識別素子を用いる必要がないため、低コスト化が可能となる。
また、接続対象とする光コネクタアダプタ２の位置を識別用発光部４の発光により示すことができるため、作業者を当該光コネクタアダプタ２に誘導し、作業効率を高めることができる。
【００２０】
光コネクタアダプタ１２に接続される光コネクタ９としては、例えばＳＣ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９７３に制定されるもの等）（Single fiber Coupling optical fiber connector）、ＳＣ２形光コネクタ、ＭＵ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９８３に制定されるもの等）（Miniature-Unit couplimg optical fiber connector）、ＭＴ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９８１等に制定されるもの等）（Mechanically Transferable）等が採用される。
なお、本発明において「光コネクタハウジング」は、光コネクタプラグ同士を中継し、内部にて両光コネクタプラグが位置決め接続される光接続機器をいい、ここに例示した光コネクタアダプタのほか、光コネクタレセプタクル等、光コネクタ（光コネクタアダプタ）が挿入接続される、各種雌型の光コネクタを指す。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の光接続ユニットの一実施形態を模式的に示す図である。
【図２】図１に示す光接続ユニットの要部を示す斜視図である。
【図３】図１に示す光接続ユニットの要部を示す斜視図である。
【図４】図１に示す光接続ユニットの光コネクタ挿抜工具の要部を示す斜視図である。
【図５】図１に示す光接続ユニットの照合手段を示すブロック図である。
【図６】図１に示す光接続ユニットの識別用発光部が発する光の例を示すもので、横軸は時間を示し、縦軸は光の強度を示す。
【符号の説明】
【００２２】
１・・・光接続ユニット、２・・・光コネクタアダプタ（光コネクタハウジング）、３・・・アダプタ配列部（ハウジング配列部）、４・・・識別用発光部、５・・・光コネクタ挿抜工具、
６・・・照合手段、８・・・取付体、９・・・光コネクタ、１０・・・配線管理システム、２１・・・本体部、３３・・・受光部、４１・・・データベース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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