(57)【要約】【課題】サムネイル画像表示の表示開始位置をユーザの所望通りに任意に設定できるようにする。【解決手段】ＧＵＩ制御部が、記録媒体に記録された一連の画像の途中からサムネイル画像表示を開始させる場合に、その表示の先頭となる先頭サムネイル画像を設定するための情報である先頭情報を検索画面３０に表示させ、この先頭情報をタッチパネル１４の操作に応じて変更して先頭サムネイル画像を設定し、設定された先頭サムネイル画像を先頭とする一連のサムネイル画像を第１スタック３１ａによって表示させるようにした。【選択図】図２
2010250767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録された一連の画像を検索するための検索画面が表示される表示部と、
前記検索画面に対する指示が入力される操作部と、
前記記録媒体に記録された一連の画像を所定の番号の順番で管理する画像管理部と、
前記検索画面に前記画像のサムネイル画像を前記番号の順番で表示させるＧＵＩ制御部と、
を備え、
前記ＧＵＩ制御部は、前記記録媒体に記録された一連の画像の途中からサムネイル画像表示を開始させる場合に、その表示の先頭となる先頭サムネイル画像を設定するための情報である先頭情報を前記検索画面に表示させ、該先頭情報を前記操作部の操作に応じて変更して前記先頭サムネイル画像を設定し、設定された先頭サムネイル画像を先頭とする一連のサムネイル画像を表示させることを特徴とする操作制御装置。
【請求項２】
前記ＧＵＩ制御部は、前記先頭情報として、先頭サムネイル画像を表示させることを特徴とする請求項１に記載の操作制御装置。
【請求項３】
前記ＧＵＩ制御部は、前記先頭情報を表示する先頭情報設定エリア、及び前記先頭サムネイル画像を先頭とする一連のサムネイル画像を表示させるサムネイルエリアを、それぞれ前記検索画面に表示させることを特徴とする請求項１に記載の操作制御装置。
【請求項４】
前記ＧＵＩ制御部は、
前記記録媒体に記録された一連の画像の一部分から構成される画像を部分画像群とし、該部分画像群の先頭または最後尾の番号に該当する画像を前記先頭サムネイル画像として、その先頭情報を表示させ、
前記操作部によりサムネイル画像の表示指示があった場合には、前記先頭サムネイル画像を先頭として、前記部分画像群に属する画像のサムネイル画像を表示させることを特徴とする請求項１に記載の操作制御装置。
【請求項５】
前記ＧＵＩ制御部は、前記部分画像群として複数設定された部分画像群に対して、それぞれ該複数の部分画像群毎に対応する先頭情報を表示することを特徴とする請求項４に記載の操作制御装置。
【請求項６】
前記ＧＵＩ制御部は、前記部分画像群が２つ有る場合に、該２つの部分画像群間でそれぞれの部分画像群に属する画像を操作に応じて移動させ、該移動操作による属する画像の変化に応じて各部分画像群に対応する先頭サムネイル画像を変更することを特徴とする請求項５に記載の操作制御装置。
【請求項７】
前記ＧＵＩ制御部は、前記先頭サムネイル画像を先頭とする一連のサムネイル画像を表示させた場合には、該表示されている一連のサムネイル画像の最後の画像の次に続く番号の画像に、前記部分画像群の先頭サムネイル画像を変更することを特徴とする請求項４に記載の操作制御装置。
【請求項８】
前記操作部は、前記表示部に重ねるように設けられるタッチパネルであることを特徴とする請求項１に記載の操作制御装置。
【請求項９】
記録媒体に記録された一連の画像を検索するための検索画面が表示される表示部と、前記検索画面に対する指示が入力される操作部とを有する操作制御装置における操作制御方法であって、
前記記録媒体に記録された一連の画像を所定の番号の順番で管理する画像管理ステップと、
前記検索画面に前記画像のサムネイル画像を前記番号の順番で表示させるＧＵＩ制御ステップと、
を含み、
前記ＧＵＩ制御ステップは、前記記録媒体に記録された一連の画像の途中からサムネイル画像表示を開始させる場合に、その表示の先頭となる先頭サムネイル画像を設定するための情報である先頭情報を前記検索画面に表示させ、該先頭情報を前記操作部の操作に応じて変更して前記先頭サムネイル画像を設定し、設定された先頭サムネイル画像を先頭とする一連のサムネイル画像を表示させることを特徴とする操作制御方法。
【請求項１０】
記録媒体に記録された一連の画像を検索するための検索画面が表示される表示部と、前記検索画面に対する指示が入力される操作部とを有する操作制御装置が備えるコンピュータに、
前記記録媒体に記録された一連の画像を所定の番号の順番で管理する画像管理機能と、
前記検索画面に前記画像のサムネイル画像を前記番号の順番で表示させるＧＵＩ制御機能と、
を実行させ、
前記ＧＵＩ制御機能は、前記記録媒体に記録された一連の画像の途中からサムネイル画像表示を開始させる場合に、その表示の先頭となる先頭サムネイル画像を設定するための情報である先頭情報を前記検索画面に表示させ、該先頭情報を前記操作部の操作に応じて変更して前記先頭サムネイル画像を設定し、設定された先頭サムネイル画像を先頭とする一連のサムネイル画像を表示させることを特徴とする操作制御用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ、画像ビュア等の画像装置に搭載される操作制御装置、操作制御方法および操作制御用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ等により撮影された画像は、通常、一連の画像データの塊として記録媒体に格納されている。そして、記録媒体に格納された多数の画像の中から、特定の画像を探す場合には、サムネイル表示が頻繁に利用される。
【０００３】
そのためにサムネイル画像表示については、使いやすいような色々な提案がされている。例えば、サムネイル画像を単純に整列させるのではなく、各サムネイル画像を積み重ねるように表示させる提案がある（例えば、特許文献１参照）。また、画面になるべく多くの画像を表示させるために、サムネイル画像の上辺と下辺の画像だけを縮小して表示させるようにしたカメラも提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２８６６０８号公報
【特許文献２】特開２００６−１６５８３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、撮影画像は、記録媒体の中で撮影順にシリーズで管理されているのが普通である。そのため、サムネイル画像の表示順番は、撮影日時の最も早い順からか、あるいは最も遅い順からかのいずれかである。であるから、記録媒体で管理されている画像数が大量の場合で、探したい画像がどの辺りにあるかの検討がつかない場合には、かなり時間がかかることが予想される。
【０００６】
つまり、画像を見ながら検索できる点でサムネイル画像表示は有効であるので、上記のようなケース、つまり全体の画像が大量にあり、目的画像がどの辺にあるかがわからない場合でも、簡単に目的画像を検索できるような、従来のような単純なサムネイル画像表示ではなく、表示開始の位置を柔軟に選択できるようなサムネイル画像表示が求められる。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、サムネイル画像表示の表示開始位置をユーザの所望通りに任意に設定できる操作制御装置、操作制御方法および操作制御用プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる操作制御装置は、記録媒体に記録された一連の画像を検索するための検索画面が表示される表示部と、前記検索画面に対する指示が入力される操作部と、前記記録媒体に記録された一連の画像を所定の番号の順番で管理する画像管理部と、前記検索画面に前記画像のサムネイル画像を前記番号の順番で表示させるＧＵＩ制御部と、を備え、前記ＧＵＩ制御部は、前記記録媒体に記録された一連の画像の途中からサムネイル画像表示を開始させる場合に、その表示の先頭となる先頭サムネイル画像を設定するための情報である先頭情報を前記検索画面に表示させ、該先頭情報を前記操作部の操作に応じて変更して前記先頭サムネイル画像を設定し、設定された先頭サムネイル画像を先頭とする一連のサムネイル画像を表示させることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明にかかる操作制御装置は、上記発明において、前記ＧＵＩ制御部は、前記先頭情報として、先頭サムネイル画像を表示させることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明にかかる操作制御装置は、上記発明において、前記ＧＵＩ制御部は、前記先頭情報を表示する先頭情報設定エリア、及び前記先頭サムネイル画像を先頭とする一連のサムネイル画像を表示させるサムネイルエリアを、それぞれ前記検索画面に表示させることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明にかかる操作制御装置は、上記発明において、前記ＧＵＩ制御部は、前記記録媒体に記録された一連の画像の一部分から構成される画像を部分画像群とし、該部分画像群の先頭または最後尾の番号に該当する画像を前記先頭サムネイル画像として、その先頭情報を表示させ、前記操作部によりサムネイル画像の表示指示があった場合には、前記先頭サムネイル画像を先頭として、前記部分画像群に属する画像のサムネイル画像を表示させることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明にかかる操作制御装置は、上記発明において、前記ＧＵＩ制御部は、前記部分画像群として複数設定された部分画像群に対して、それぞれ該複数の部分画像群毎に対応する先頭情報を表示することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明にかかる操作制御装置は、上記発明において、前記ＧＵＩ制御部は、前記部分画像群が２つ有る場合に、該２つの部分画像群間でそれぞれの部分画像群に属する画像を操作に応じて移動させ、該移動操作による属する画像の変化に応じて各部分画像群に対応する先頭サムネイル画像を変更することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明にかかる操作制御装置は、上記発明において、前記ＧＵＩ制御部は、前記先頭サムネイル画像を先頭とする一連のサムネイル画像を表示させた場合には、該表示されている一連のサムネイル画像の最後の画像の次に続く番号の画像に、前記部分画像群の先頭サムネイル画像を変更することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明にかかる操作制御装置は、上記発明において、前記操作部は、前記表示部に重ねるように設けられるタッチパネルであることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明にかかる操作制御方法は、記録媒体に記録された一連の画像を検索するための検索画面が表示される表示部と、前記検索画面に対する指示が入力される操作部とを有する操作制御装置における操作制御方法であって、前記記録媒体に記録された一連の画像を所定の番号の順番で管理する画像管理ステップと、前記検索画面に前記画像のサムネイル画像を前記番号の順番で表示させるＧＵＩ制御ステップと、を含み、前記ＧＵＩ制御ステップは、前記記録媒体に記録された一連の画像の途中からサムネイル画像表示を開始させる場合に、その表示の先頭となる先頭サムネイル画像を設定するための情報である先頭情報を前記検索画面に表示させ、該先頭情報を前記操作部の操作に応じて変更して前記先頭サムネイル画像を設定し、設定された先頭サムネイル画像を先頭とする一連のサムネイル画像を表示させることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明にかかる操作制御用プログラムは、記録媒体に記録された一連の画像を検索するための検索画面が表示される表示部と、前記検索画面に対する指示が入力される操作部とを有する操作制御装置が備えるコンピュータに、前記記録媒体に記録された一連の画像を所定の番号の順番で管理する画像管理機能と、前記検索画面に前記画像のサムネイル画像を前記番号の順番で表示させるＧＵＩ制御機能と、を実行させ、前記ＧＵＩ制御機能は、前記記録媒体に記録された一連の画像の途中からサムネイル画像表示を開始させる場合に、その表示の先頭となる先頭サムネイル画像を設定するための情報である先頭情報を前記検索画面に表示させ、該先頭情報を前記操作部の操作に応じて変更して前記先頭サムネイル画像を設定し、設定された先頭サムネイル画像を先頭とする一連のサムネイル画像を表示させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、サムネイル画像表示の表示開始位置をユーザの所望通りに任意に設定できる操作制御装置、操作制御方法および操作制御用プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の操作制御装置を搭載したデジタルカメラのシステム構成例を示すブロック図である。
【図２】図２は、サムネイルモードにおけるＧＵＩ画面の基本的な操作例を模式的に示す説明図である。
【図３】図３は、操作ガイドの表示例を模式的に示す説明図である。
【図４】図４は、第２スタックの位置を起点とするドラッグ操作の軌跡に応じて生成・表示されるサムネイル列の例を模式的に示す説明図である。
【図５】図５は、作成したサムネイル列を保存させる場合の操作例を模式的に示す説明図である。
【図６】図６は、作成したサムネイル列全体が不要で消去させる場合の操作例を模式的に示す説明図である。
【図７】図７は、作成したサムネイル列中の一部の画像が不要で消去させる場合の操作例を模式的に示す説明図である。
【図８】図８は、作成したサムネイル列を複製する場合の操作例を模式的に示す説明図である。
【図９】図９は、作成し保存された複数のサムネイル列によるグループの概念についての説明図である。
【図１０】図１０は、作成されたサムネイル列を整列表示のサムネイル列に変えて表示させる場合の操作例を模式的に示す説明図である。
【図１１】図１１は、操作制御処理例を示す概略フローチャートである。
【図１２】図１２は、スタックアイコン間移動処理を示すサブルーチンである。
【図１３】図１３は、サムネイル表示処理を示すサブルーチンである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態について説明する。図１は、本実施の形態の操作制御装置を搭載したデジタルカメラのシステム構成例を示すブロック図である。本実施の形態のデジタルカメラ１は、デジタルカメラ１を構成する各部に対する指示やデータ転送等を行い、デジタルカメラ１の動作を統括的に制御するためのＣＰＵからなる制御部１１を備える。また、デジタルカメラ１は、プログラムデータ記憶部１２、ボタン操作部１３、操作部を構成するタッチパネル１４、撮像部１５、ＳＤＲＡＭ１６、表示画像制御部１７、画像処理部１９、圧縮伸長部２０、記録・再生部２１の各部を備える。これら各部は、制御部１１に対してバスライン２５によって接続されている。
【００２１】
プログラムデータ記憶部１２は、例えばフラッシュメモリ等の電気的に書換えが可能な不揮発性メモリである。このプログラムデータ記憶部１２は、ＣＰＵ用のプログラムや、このプログラムの実行中に使用されるデータを予め格納している。ＣＰＵ用のプログラムは、デジタルカメラ１を動作させ、このデジタルカメラ１が備える種々の機能を実現するためのプログラムであり、例えば、操作制御用プログラムがある。また、このプログラムの実行中に使用されるデータは、例えば、後述するＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インタフェース）画面に表示させるアイコン等を含むＧＵＩ用画像データである。
【００２２】
ボタン操作部１３は、カメラ本体の上面に配設されて撮影タイミングを指示するためのレリーズボタン、電源スイッチ、Ｔ／Ｗ（テレ／ワイド）ボタン等からなる。
【００２３】
撮像部１５は、カメラ部と撮像処理部とからなる。カメラ部は、デジタルカメラ１が被写体像を撮像するためのものであり、撮影レンズ、撮像素子、絞り、シャッタ、ＡＦ機構、ＡＦ駆動回路、ズーム機構、ズーム駆動機構等からなる。ここで、撮像素子は、例えばＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等の２次元固体撮像素子からなり、撮影レンズを含む撮影光学系を通して入射する被写体像を光電変換し、アナログ電気信号として出力する。撮像処理部は、撮像素子駆動回路を含む他、撮像素子から出力されるアナログ電気信号に対してＡＧＣ、ＣＤＳ等のアナログ信号処理を施した後、Ａ／Ｄコンバータでデジタル電気信号に変換して出力させるためのものである。
【００２４】
ＳＤＲＡＭ１６は、一時記憶メモリやワーキングエリアとして利用されるメモリであり、撮像部１５から出力されるデジタル電気信号や、画像処理部１９による処理中の画像データ等を一時的に記憶する。また、ＳＤＲＡＭ１６は、表示画像作成時にも、処理中の画像データ等を一時的に記憶するために用いられる。
【００２５】
表示画像制御部１７は、エンコーダやＤ／Ａコンバータ等を有して、表示部１８に対する各種情報の表示を行わせるためのドライバである。ここで、表示部１８は、図２等に示すように、カメラ本体の背面の大半の領域を占めるものであり、ＬＣＤやＥＬＤ等の薄型表示装置で実現されている。この表示部１８は、撮影画像やライブビュー画像の他に、ＧＵＩ画面を含め、各種設定情報等を表示するためのものである。特に、本実施の形態においては、この表示部１８は、画像記憶部２２（記録媒体）に記録された一連の画像を検索するための検索画面を表示する。また、表示画像制御部１７は、表示部１８に表示するライブビュー画像や再生画像を作成するとともに、ＧＵＩ画面用のＧＵＩ画像を単独であるいはライブビュー画像等に重畳させて表示部１８に表示させるためのものである。
【００２６】
画像処理部１９は、撮像部１５から出力されるデジタル電気信号に対して画素補間処理、色補正処理、ガンマ処理等の各種の画像処理を施すとともに、記録用、表示用等に適した画像データに変換する処理を行う。すなわち、画像処理部１９は、記録時（撮影時）には、記録画像に対しては記録用の画像処理を施し、表示用のライブビュー画像に対しては表示用の簡易な画像処理を施す。
【００２７】
圧縮伸長部２０は、撮影画像の画像データを画像記憶部２２に記録する際、あるいは画像記憶部２２に記録されている画像データを表示する際等において、周知のＪＰＥＧ方式等に基づく画像データの圧縮処理や伸長処理を行う。
【００２８】
記録・再生部２１は、記録媒体である画像記憶部２２に対する画像データの書き込みや画像記憶部２２からの画像データの読出しを行うためのものであり、画像記憶部２２の種類に応じたものが用いられる。ここで、画像記憶部２２は、例えばｘＤ−ピクチャーカード（登録商標）やコンパクトフラッシュ（登録商標）カード等のカメラ本体に着脱自在な記録媒体や、ＨＤＤである。
【００２９】
ここで、本実施の形態の制御部１１は、操作制御用プログラムにより実行される機能として、ＧＵＩ制御部１１ａと画像管理部１１ｂと操作検出部１１ｃとの各機能部を備える。操作検出部１１ｃは、デジタルカメラ１の動作条件の設定等のために表示部１８に表示される検索画面に対するユーザの指示や、ボタン操作部１３によるユーザ操作を検出するための機能部である。また、本実施の形態のデジタルカメラ１は、検索画面が表示される表示部１８に重ねて配設されたタッチパネル１４を操作部として備えている。このタッチパネル１４は、表示部１８の画面に対する軌跡の入力を含め、サムネイル画像を表示部１８へ表示することに関する指示を含み、検索画面に対する指示が入力される。そして、操作検出部１１ｃは、このタッチパネル１４に対するユーザの操作を検出することで、ＧＵＩ画面に対するユーザ指示の検出動作を実行する。なお、タッチパネル１４は、ユーザの指操作によるマルチタッチやジェスチャ入力可能なタイプのものが用いられているが、タッチパッド方式やペン入力方式等のものであってもよい。
【００３０】
また、ＧＵＩ制御部１１ａは、表示部１８の検索画面に対するユーザの操作指示に応じて画面の制御を行うとともに、この検索画面に関する後述のような各種制御処理を実行するための機能部である。すなわち、ＧＵＩ制御部１１ａは、画像記憶部２２に記録された一連の画像の途中からサムネイル画像表示を開始させる場合に、その表示の先頭となる先頭サムネイル画像を設定するための情報である先頭情報を検索画面に表示させ、この先頭情報をタッチパネル１４の操作に応じて変更して先頭サムネイル画像を設定し、設定された先頭サムネイル画像を先頭とする一連のサムネイル画像を表示させる表示制御を行う。また、ＧＵＩ制御部１１ａは、表示部１８の画面の位置に対応してタッチパネル１４から入力されるユーザ操作に伴う軌跡に応じて、設定された先頭サムネイル画像を先頭にサムネイル画像が順番に配列されるサムネイル列を生成し、生成されたサムネイル列を表示させる表示制御を行う。
【００３１】
画像管理部１１ｂは、ユーザの操作指示によりサムネイル画像に関するグループを管理したり、選択エリアに選択された画像の管理などを行うための機能部である。画像管理部１１ｂは、グループ管理に関しては、生成された複数のサムネイル列を構成する各々のサムネイル画像について、サムネイル列をグループ単位としてグループに分けて管理する。また、画像管理部１１ｂは、画像記憶部２２に記録された一連の画像を所定の番号、例えば撮影日時の順番で管理する。
【００３２】
つぎに、デジタルカメラ１の動作の一例として、再生モード中のサムネイルモードにおけるＧＵＩ制御部１１ａ等によるＧＵＩ画面等の操作・制御の概要を説明する。図２は、サムネイルモードにおけるＧＵＩ画面の基本的な操作例を模式的に示す説明図である。まず、ＧＵＩ制御部１１ａは、サムネイルモードが選択されると、サムネイルモードのＧＵＩ画面である検索画面３０の初期画面を表示部１８に表示させる。図２（ａ）は、サムネイルモードの検索画面３０の初期画面例を示す。この初期画面は、スタックエリア３１と選択エリア３２とサムネイルエリア３３とからなる。
【００３３】
スタックエリア３１は、表示部１８の例えば左側端部付近を占める領域である。このスタックエリア３１は、画像記憶部２２に記録された一連の画像の途中からサムネイル画像の表示を開始させる場合に、その表示の先頭となる先頭サムネイル画像を設定するための情報である先頭情報を表示させる先頭情報設定エリアとして機能する。ＧＵＩ制御部１１ａは、このスタックエリア３１には、第１スタック３１ａのアイコンと第２スタック（図２（ｂ）以降参照）３１ｂのアイコンと送りアイコン３１ｃと戻しアイコン３１ｄとを表示させる。
【００３４】
第１スタック３１ａや第２スタック３１ｂのアイコンは、画像記憶部２２に記録された一連の画像をサムネイル画像の大きさでトランプ状の塊として２箇所に分けて積み重ねた状態で最上位の画像のみ確認できる状態で表示するものである。ここで、本実施の形態では、画像管理部１１ｂは、画像記憶部２２に記録された一連の画像を例えば撮影日時の古いものから時系列順に画像番号が大きくなる順番で管理する。ＧＵＩ制御部１１ａは、これに対応して、第１スタック３１ａには、先頭サムネイル画像の番号及びこの番号以前（この番号よりも小さい）の番号からなる画像の列を重ねて表示させる。また、ＧＵＩ制御部１１ａは、第２スタック３１ｂには、先頭サムネイル画像の番号以降（先頭サムネイル画像の番号よりも大きい）の番号からなる画像の列を重ねて表示させる。図２（ａ）に示す初期画面では、スタックエリア３１に第１スタック３１ａのみを表示し、先頭情報となる先頭サムネイル画像の番号として最新（撮影日時が最も新しい）の画像の番号、例えば“２０６”のサムネイル画像を表示する。送りアイコン３１ｃは、第１スタック３１ａ側の画像を１枚ずつ第２スタック３１ｂ側へ送るための操作アイコンである。戻しアイコン３１ｄは、第２スタック３１ｂ側の画像を１枚ずつ第１スタック３１ａ側へ戻すための操作アイコンである。
【００３５】
また、サムネイルエリア３３は、スタックエリア３１の右側に隣接して表示部１８の大半を占める領域である。このサムネイルエリア３３は、第１スタック３１ａの位置を起点としてこのサムネイルエリア３３に対してドラッグ操作があった場合に、このドラッグ操作の軌跡に応じて第１スタック３１ａの最上位に表示されている先頭サムネイル画像を先頭としてＧＵＩ制御部１１ａにより生成されるサムネイル列を表示させるためのものである。すなわち、サムネイルエリア３３対応のタッチパネル１４部分は、ユーザが所望するサムネイル列の配列形状、長さをドラッグ操作により指示するための軌跡の入力操作領域として機能する。また、サムネイルエリア３３対応の表示部１８部分は、入力操作により指示された配列形状、長さのサムネイル列を表示するための表示領域として機能する。また、ＧＵＩ制御部１１ａは、サムネイルエリア３３中の右端には、サムネイル列全体の中で、現在画面に表示されているサムネイル列の位置の概略を示すスクロールバー３３ａを表示させる。
【００３６】
さらに、選択エリア３２は、スタックエリア３１中の第１スタック３１ａと第２スタック３１ｂとの中間を占めるように設けられた領域で、例えば選択処理の一例として印刷用アイコン３２ａが表示される。この選択エリア３２は、サムネイルエリア３３中に表示されたサムネイル列中から所望のサムネイル画像を選択してドラッグ操作によりこの選択エリア３２中へ移動させることで、印刷すべき画像の選択に供される。
【００３７】
ついで、図２（ａ）に示したような初期画面において、ユーザは、送りアイコン３１ｃに指でタッチ操作することで、第１スタック３１ａから第２スタック３１ｂへサムネイル画像を１枚ずつ順に移動させる。この操作に伴い、第１スタック３１ａの最上位に表示される先頭情報は順次変更される。この際、ＧＵＩ制御部１１ａは、図２（ｂ）に示すように、矢印で示すサムネイルの進行方向に従い第１スタック３１ａ・第２スタック３１ｂ間で複数枚のサムネイル画像をアニメーション的に順次移動表示させる。なお、ユーザが、戻しアイコン３１ｄに指でタッチ操作した場合には、第２スタック３１ｂから第１スタック３１ａへサムネイル画像が１枚ずつ順に戻される。
【００３８】
図２（ｃ）は、ユーザが、送りアイコン３１ｃ（または、戻しアイコン３１ｄ）から指を離すことにより、スタック間移動処理（先頭サムネイル画像設定処理）が終了した時点の様子を示している。図示例では、例えば番号“２０６”から最後尾の番号“１５２”までのサムネイル画像が第２スタック３１ｂへ送られ、第１スタック３１ａにおいて番号“１５１”のサムネイル画像が先頭サムネイル画像として設定されたことを示している。すなわち、第１，第２スタック３１ａ，３１ｂは、それぞれ画像記憶部２２に記録された一連の画像の一部分から構成される２つの部分画像群の塊を、先頭サムネイル画像を先頭（最上位）とする一連のサムネイル画像のアイコンとして表示するものである。よって、第１スタック３１ａは、例えば番号“１５１”〜“１”の未表示の部分画像群用、第２スタック３１ｂは、番号“２０６”〜“１５２”の確認済みの部分画像群用として機能するといえる。
【００３９】
そして、ＧＵＩ制御部１１ａは、本実施の形態のように第１，第２スタック３１ａ，３１ｂを有して部分画像群が２つ有る場合には、図２（ｂ）に示したように、これらの２つの部分画像群間（第１，第２スタック３１ａ，３１ｂ間）でそれぞれの部分画像群に属する画像をアイコン３１ｃまたは３１ｄの操作に応じて移動させ、この移動操作による属する画像の変化に応じて各部分画像群に対応する先頭サムネイル画像を順次変更させるものである。これにより、ユーザは、画像記憶部２２に記録された一連の画像の先頭（例えば番号“２０６”の画像）からに限られることなく、任意の番号の画像位置（例えば番号“１５１”の画像）からサムネイル列の生成・表示を行わせることができる。
【００４０】
図２（ｄ）は、ユーザが、第１スタック３１ａの先頭サムネイル画像の位置を起点としてサムネイルエリア３３に対してドラッグ操作を行うことで、サムネイル列３４の生成・表示が開始された様子を示している。すなわち、ＧＵＩ制御部１１ａは、表示部１８のサムネイルエリア３３の位置に対応してタッチパネル１４から入力されるユーザ操作に伴う指の軌跡３５に応じて、複数のサムネイル画像を、例えば番号“１５１”で示す先頭サムネイル画像を先頭として順番に配列させたサムネイル列３４を生成し、生成したサムネイル列３４をサムネイルエリア３３に表示させる。
【００４１】
そして、図２（ｅ）に示すように、ユーザが、サムネイルエリア３３から指を離してドラッグ操作を終了することによりユーザ操作に伴う指の軌跡３５に応じて生成・表示されるサムネイル列３４が確定する。すなわち、サムネイル列３４の配列形状およびサムネイル列３４を構成するサムネイル画像の枚数が確定する。図２（ｅ）に示す例であれば、サムネイル列３４は、例えば番号“１５１”で示す先頭サムネイル画像から例えば番号“１４１”で示す最後のサムネイル画像までの１１枚のサムネイル画像が指示された軌跡３５の形状、長さに応じたフリーラインによる曲線配列の状態で表示される。また、第１スタック３１ａの最上位は、サムネイルエリア３３に表示されているサムネイル列３４の最後の画像の次に続く番号、例えば番号“１４０”の画像が、次以降のサムネイル列生成用の先頭サムネイル画像に変更される。これに対応して、第１スタック３１ａは、例えば番号“１４０”〜“１”からなる新たな未表示の部分画像群用となる。
【００４２】
このように本実施の形態によれば、基本的に、ユーザの指操作による任意形状、長さの一筆書き状の軌跡３５に応じたフリーライン形態のサムネイル列３４を生成・表示させることができる。また、検索画面３０が、スタックエリア３１とサムネイルエリア３３とに区分けされて表示されるので、エリアを間違えるおそれもない。また、サムネイル列３４の生成・表示に伴い、第１スタック３１ａの先頭サムネイル画像が自動的に更新されるので、サムネイル列３４の生成・表示と同時に、次に生成可能なサムネイル列３４の画像を容易に理解することができる。この場合、第１スタック３１ａの最上位に表示される先頭サムネイル画像をユーザ操作により変更させることで、新たな未表示の部分画像群としても、番号の離れた位置から開始される部分画像群としてその先頭サムネイル画像を設定することができる。よって、表示させたい画像群部分のみが対象となるように絞込みを行ってサムネイル列表示を行わせることができる。なお、スクロールバー３３ａは、画面に表示されているサムネイル列が全てのサムネイル列なので、それを示すように、バーの上下全体にマークが表示される。
【００４３】
なお、生成・表示されるサムネイル列３４は、隣り合う画像同士が例えば少しずつ重なるように配列ピッチが予め設定されているが、重なり量を増減させることで、サムネイル列３４を構成するサムネイル画像数を増減させるようにしてもよい。また、サムネイル列３４は、画像同士の重なりをなくした配列としてもよい。
【００４４】
また、サムネイル列３４を生成・表示させるためのドラッグ操作に先立ち、画面上に操作ガイドを表示させることが望ましい。図３は、操作ガイドの表示例を模式的に示す説明図である。すなわち、ＧＵＩ制御部１１ａが、ドラッグ操作開始前（例えば、図２（ｃ）のスタック移動完了タイミング）にドラッグ操作の軌跡に対応してサムネイル列が生成・表示されるイメージを例えば点線で表した操作ガイド３６としてサムネイルエリア３３に表示させることで、ユーザに操作すべき態様を知らせることができる。図３中の符号３６ａは、起点を示しており、第１スタック３１ａの位置を起点３６ａとして操作すべきことを表している。また、ＧＵＩ制御部１１ａが、操作ガイド３６をアニメーション的に表示させるようにすれば、より一層分かりやすいものとなる。この操作ガイド３６は、ユーザのドラッグ操作が実際に開始されると消去される。
【００４５】
また、サムネイル列３４を生成するためのドラッグ操作は、第１スタック３１ａの位置を起点とする操作に限らず、第２スタック３１ｂの位置を起点とするドラッグ操作であってもよい。図４は、第２スタック３１ｂの位置を起点とするドラッグ操作の軌跡３５に応じて生成・表示されるサムネイル列３４の例を模式的に示す説明図である。この場合、第２スタック３１ｂの最上位に表示されている確認済みの部分画像群中の最後尾の番号の画像が、生成されるサムネイル列３４の先頭サムネイル画像となる。また、第２スタック３１ｂの位置を起点とする場合、第２スタック３１ｂに含まれる部分画像群に属するサムネイル画像を用いてサムネイル列３４が生成される。
【００４６】
つづいて、ユーザ操作に応じたサムネイル列３４の生成・表示が終了した後の操作・表示例等について説明する。まず、作成したサムネイル列３４を保存させる場合について説明する。図５は、作成したサムネイル列３４を保存させる場合の操作例を模式的に示す説明図である。例えば、図２（ｅ）に示したようにサムネイル列３４の生成・表示が終了した後で、図５に示すように、ユーザが、サムネイルエリア３３の余白部分を特定の操作、例えば２本指のドラッグ操作でスクロールさせるマルチタッチ操作を行う。すると、ＧＵＩ制御部１１ａは、作成済みのサムネイル列３４を、その配列形態のまま画像記憶部２２またはＳＤＲＡＭ１６に記憶保存させるとともに画面から消去し、サムネイルエリア３３を空白欄表示に戻し、新たなサムネイル列３４の生成・表示に供する。
【００４７】
次に、作成したサムネイル列３４全体を消去させる場合について説明する。図６は、作成したサムネイル列３４全体が不要で消去させる場合の操作例を模式的に示す説明図である。例えば、図２（ｅ）に示したようにサムネイル列３４の生成・表示が終了した後で、図６に示すように、ユーザが、特定の操作、例えば画面に指をタッチさせてサムネイル列３４全体を第２スタック３１ｂに向けて払い出すような操作を行う。すると、ＧＵＩ制御部１１ａは、作成済みのサムネイル列３４を生成していた各サムネイル画像を、番号順に第２スタック３１ｂに吸収させ、サムネイルエリア３３を空白欄表示に戻し、新たなサムネイル列３４の生成・表示に供する。このようなサムネイル列３４全体の消去処理により、第２スタック３１ｂの最上位の画像（最後尾画像）は、例えば番号“１５２”の画像から番号“１４１”の画像に変更される。
【００４８】
また、作成したサムネイル列３４中の一部の画像を消去させる場合について説明する。図７は、作成したサムネイル列３４中の一部の画像が不要で消去させる場合の操作例を模式的に示す説明図である。例えば、図２（ｅ）に示したようにサムネイル列３４の生成・表示が終了した後で、図７に示すように、ユーザが、特定の操作、例えばサムネイル列３４中の特定の画像、例えば番号“１４５”の画像に指でタッチして第２スタック３１ｂに向けて移動させるようなドラッグ操作を行う。すると、ＧＵＩ制御部１１ａは、ドラッグ指示された特定の画像、例えば番号“１４５”の画像のみを第２スタック３１ｂに戻す。これにより、サムネイル列３４は、特定の画像、例えば番号“１４５”の画像のみが消去された画像列に修正される。
【００４９】
また、作成したサムネイル列３４を複製する場合について説明する。図８は、作成したサムネイル列３４を複製する場合の操作例を模式的に示す説明図である。例えば、図８（ａ）に示すようにサムネイル列３４の生成・表示が終了した後で、ユーザが、特定の操作、例えばサムネイルエリア３３を指でダブルクリックする操作を行う。すると、ＧＵＩ制御部１１ａは、図８（ｂ）に示すように作成済みのサムネイル列３４を第１グループＧ１としたとき、第１グループＧ１のサムネイル列３４を、その配列形態のまま画像記憶部２２またはＳＤＲＡＭ１６に記憶保存させるとともに画面から消去させる。同時に、ＧＵＩ制御部１１ａは、第１スタック３１ａに属する後続の部分画像群を用いて、第１グループＧ１と同一形状のサムネイル列３４を第２グループＧ２として複製により作成してサムネイルエリア３３に表示させる。図示例であれば、例えば自動更新された番号“１４０”の画像を先頭サムネイル画像とし、番号“１３０”の画像を最後の画像とする第２グループＧ２のサムネイル列３４が作成される。これによれば、ユーザは、同じ配列形態のサムネイル列３４を簡単に繰り返し生成することができる。
【００５０】
さらに、作成し保存された複数のサムネイル列３４によるグループの概念について説明する。図９は、作成し保存された複数のサムネイル列３４によるグループの概念についての説明図である。上述したように、本実施の形態によれば、画像記憶部２２に記録された一連の画像中から、任意の先頭サムネイル番号の画像を先頭とする複数のサムネイル列３４を、各サムネイル列３４間が不連続となるように順次生成して表示させ、保存させることができる。そして、画像管理部１１ｂは、これらの複数のサムネイル列３４を構成する各々のサムネイル画像については、サムネイル列をグループ単位としてグループに分けて管理する。
【００５１】
図９は、その一例として、画像記憶部２２に記録された一連の画像中から、例えば２００８年から２００５年の各年の運動会毎に上述したようなフリーライン操作によるサムネイル列３４の生成を行い、画像記憶部２２またはＳＤＲＡＭ１６に保存させた場合を示している。ここに、これらのサムネイル列３４は、画像管理部１１ｂによる管理の下に、スクロール方向に連続する第１グループＧ１〜第４グループＧ４に区分けされて保存される。この際、ＧＵＩ制御部１１ａは、グループＧ１〜Ｇ４毎に、グループ内のサムネイル列３４を構成するサムネイル画像の先頭日付３７ａと最後尾日付３７ｂとの情報をメタデータとして付加する。なお、図示例は、運動会の例であり、グループＧ１〜Ｇ４毎の先頭日付３７ａと最後尾日付３７ｂとの情報が同一日付情報となっている。また、グループＧ１〜Ｇ４毎に、サムネイル列３４の先後端の区切りを示すためのセパレータ３７ｃが付加される。
【００５２】
そして、所望の時点で、適宜サムネイル画像表示のための操作を行うことで、いずれかのグループのサムネイル列３４をサムネイルエリア３３に表示させることができる。図９は、第２グループＧ２のサムネイル列３４の表示状態を示している。そこで、ユーザが、サムネイルエリア３３上で、図９中に示すように画面を上または下にスクロールさせる操作を行うと、グループＧ１〜Ｇ４が連なった状態で上または下にスクロール移動する。これにより、他のグループのサムネイル列３４に関してもスクロール操作により閲覧可能となる。図示例であれば、年度毎の運動会のサムネイル列３４を順次スクロールさせて閲覧することができる。このように、サムネイル列単位でグループが管理されるので、ユーザは、サムネイル列の形状を見ることで、グループの識別を容易に行うことができる。また、この際、グループ毎に先頭日付３７ａと最後尾日付３７ｂとの情報がメタデータとして付加されて表示されるので、日付の確認が容易である。また、グループ毎にセパレータ３７ｃが付加されているので、グループの区切りの確認も容易となる。
【００５３】
また、作成されたサムネイル列３４を整列表示のサムネイル列に変えて表示させる場合について説明する。図１０は、作成されたサムネイル列３４を整列表示のサムネイル列に変えて表示させる場合の操作例を模式的に示す説明図である。サムネイル列３４の生成・表示が終了した後で、図１０（ａ）に示すように、ユーザが、特定の操作、例えば余白部分に対してワンクリック操作を行う。すると、ＧＵＩ制御部１１ａは、フリーライン状態で作成されたサムネイル列３４を、図１０（ｂ）に示すように、縦横にサムネイル画像を割り振った整列表示のサムネイル列３８に変えて表示させる。この場合の行列数は、サムネイル列３４を構成するサムネイル画像数に応じて設定される。これにより、ユーザは、フリーライン状態で作成されたサムネイル列３４を、見慣れた通常の整列表示に切り替えることも簡単に行える。なお、振動センサ付きのデジタルカメラ１の場合であれば、特定の操作として、デジタルカメラ１をシェイクさせる操作とすれば、フリーライン状態で作成されたサムネイル列３４を分解するイメージとなって分かりやすい操作となる。
【００５４】
つづいて、上述したようなＧＵＩ画面を用いた検索画面３０に対するユーザ操作に伴う表示制御等を実現するための制御部１１による動作制御例について説明する。図１１は、制御部１１のＧＵＩ制御部１１ａ等により実行される操作制御処理例を示す概略フローチャートである。本実施の形態で対象とする操作制御処理は、図示しない設定用ボタン等の操作により、再生モードが指定されることにより実行される。
【００５５】
まず、制御部１１は、再生モードにおいてサムネイルモードに設定されているか否かを判定する（ステップＳ１１）。制御部１１は、サムネイルモードに設定されていなければ（ステップＳ１１：Ｎｏ）、他の再生モードの処理を実行する（ステップＳ１２）。そして、制御部１１は、サムネイルモードへの切換えがあったか否かを判定し（ステップＳ１３）、切換えがなければ（ステップＳ１３：Ｎｏ）、さらに電源スイッチのＯＦＦ操作があったか否かを判定する（ステップＳ１４）。制御部１１は、ＯＦＦ操作があった場合には（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、処理を終了し、ＯＦＦ操作がなければ（ステップＳ１４：Ｎｏ）、ステップＳ１２の処理に戻る。
【００５６】
一方、制御部１１は、サムネイルモードに設定されている場合や（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、サムネイルモードへの切換えがあった場合には（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、ＧＵＩ制御部１１ａによって、表示部１８に検索画面３０の初期画面を表示させる（ステップＳ２０）。図２（ａ）に示した検索画面３０の初期画面の表示例が相当する。
【００５７】
ついで、ＧＵＩ制御部１１ａは、初期画面表示において、ユーザによるスタックアイコン（送りアイコン３１ｃまたは戻しアイコン３１ｄ）の操作があったか否かを判定する（ステップＳ２１）。ＧＵＩ制御部１１ａは、スタックアイコンの操作があった場合には（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）、その操作に応じてスタックアイコン間（第１スタック３１ａ・第２スタック３１ｂ間）の移動処理を実行する（ステップＳ２２）。
【００５８】
また、ＧＵＩ制御部１１ａは、スタックアイコンの操作がなかった場合には（ステップＳ２１：Ｎｏ）、サムネイル列を生成・表示させるためのユーザによるサムネイルドラッグ操作があったか否かを判定する（ステップＳ２３）。ＧＵＩ制御部１１ａは、サムネイルドラッグ操作があった場合には（ステップＳ２３：Ｙｅｓ）、その操作に応じてサムネイル表示処理を実行する（ステップＳ２４）。
【００５９】
さらに、ＧＵＩ制御部１１ａは、サムネイルドラッグ操作がなかった場合には（ステップＳ２３：Ｎｏ）、ユーザによる画面スクロール操作があったか否かを判定する（ステップＳ２５）。ＧＵＩ制御部１１ａは、画面スクロール操作があった場合には（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）、画面スクロール操作に従い画面をスクロール移動させる処理を実行する（ステップＳ２６）。図５に示した表示例が相当する。
【００６０】
さらに、ＧＵＩ制御部１１ａは、画面スクロール操作がなかった場合には（ステップＳ２５：Ｎｏ）、ユーザによるサムネイルモードの解除操作があったか否かを判定する（ステップＳ２７）。ＧＵＩ制御部１１ａは、サムネイルモードの解除操作があった場合には（ステップＳ２７：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２に移行し、サムネイルモードの解除操作がなかった場合には（ステップＳ２７：Ｎｏ）、ステップＳ２１以降の処理に戻る。
【００６１】
つづいて、ステップＳ２２のスタックアイコン間移動処理について説明する。図１２は、スタックアイコン間移動処理を示すサブルーチンである。まず、ＧＵＩ制御部１１ａは、ユーザによって送りアイコン３１ｃによる送り操作が行われているか否かを判定する（ステップＳ４１）。ＧＵＩ制御部１１ａは、送り操作が行われている場合には（ステップＳ４１：Ｙｅｓ）、画像番号Ｎとして第１スタック３１ａの先頭画像番号を設定する（ステップＳ４２）。そして、ＧＵＩ制御部１１ａは、−１のデクリメント処理により１つ小さい番号Ｎの画像を画像記憶部２２から読み出して第１スタック３１ａの位置に表示させる（ステップＳ４３）。ＧＵＩ制御部１１ａは、同時に、第１スタック３１ａにおいてデクリメント処理前の先頭画像を、この第１スタック３１ａから第２スタック３１ｂへアニメーション的に移動させるアニメーション処理を実行する（ステップＳ４４）。図２（ｂ）に示した表示例が相当する。さらに、ＧＵＩ制御部１１ａは、送り操作が終了したか否かを判定する（ステップＳ４５）。ＧＵＩ制御部１１ａは、送り操作が終了していなければ（ステップＳ４５：Ｎｏ）、ステップＳ４３，Ｓ４４の処理を繰り返し実行する。また、ＧＵＩ制御部１１ａは、送り操作が終了していれば（ステップＳ４５：Ｙｅｓ）、このスタックアイコン間移動処理を終了する。図２（ｃ）に示す表示例が相当する。
【００６２】
一方、ＧＵＩ制御部１１ａは、送り操作が行われていない場合には（ステップＳ４１：Ｎｏ）、戻しアイコン３１ｄによる戻し操作であり、画像番号Ｎとして第２スタック３１ｂの先頭画像番号を設定する（ステップＳ４６）。そして、ＧＵＩ制御部１１ａは、＋１のインクリメント処理による１つ大きい番号Ｎの画像を画像記憶部２２から読み出して第２スタック３１ｂの位置に表示させる（ステップＳ４７）。ＧＵＩ制御部１１ａは、同時に、第２スタック３１ｂにおいてインクリメント処理前の先頭画像を、この第２スタック３１ｂから第１スタック３１ａへアニメーション的に移動させるアニメーション処理を実行する（ステップＳ４８）。さらに、ＧＵＩ制御部１１ａは、戻し操作が終了したか否かを判定する（ステップＳ４９）。ＧＵＩ制御部１１ａは、戻し操作が終了していなければ（ステップＳ４９：Ｎｏ）、ステップＳ４７，Ｓ４８の処理を繰り返し実行する。また、ＧＵＩ制御部１１ａは、戻し操作が終了していれば（ステップＳ４９：Ｙｅｓ）、このスタックアイコン間移動処理を終了する。
【００６３】
つづいて、ステップＳ２４のサムネイル表示処理について説明する。図１３は、サムネイル表示処理を示すサブルーチンである。まず、ＧＵＩ制御部１１ａは、すでにサムネイル列３４が生成・表示されたサムネイル画面があるか否かを判定する（ステップＳ６１）。ＧＵＩ制御部１１ａは、サムネイル画面がなければ（ステップＳ６１：Ｎｏ）、新規のサムネイル列３４を生成するための待機状態にあると認識し、サムネイルドラッグ操作の起点がスタックアイコン位置にあるか否かを判定する（ステップＳ６２）。
【００６４】
ＧＵＩ制御部１１ａは、起点がスタックアイコン位置にある場合には（ステップＳ６２：Ｙｅｓ）、さらに第１スタック３１ａのアイコン位置にあるか否かを判定する（ステップＳ６３）。ＧＵＩ制御部１１ａは、例えば図２（ｄ）に示したように、第１スタック３１ａを起点とするサムネイルドラッグ操作であれば（ステップＳ６３：Ｙｅｓ）、第１スタック３１ａのアイコンからのサムネイル描画処理を実行する（ステップＳ６４）。また、ＧＵＩ制御部１１ａは、第１スタック３１ａを起点とするサムネイルドラッグ操作でなければ（ステップＳ６３：Ｎｏ）、例えば図４に示したような第２スタック３１ｂを起点とするサムネイルドラッグ操作であり、第２スタック３１ｂのアイコンからのサムネイル描画処理を実行する（ステップＳ６５）。そして、ＧＵＩ制御部１１ａは、ステップＳ６４，Ｓ６５のいずれのサムネイル描画処理の場合も、引き続き、描画処理に応じたサムネイル列３４の描画（生成・表示）処理を実行する（ステップＳ６６）。
【００６５】
そして、ＧＵＩ制御部１１ａは、サムネイル列３４の描画処理において画面からユーザの指が離されたか否かを随時判定し（ステップＳ６７）、離されていなければ（ステップＳ６７：Ｎｏ）、ステップＳ６６のサムネイル列３４の描画処理を続行する。ＧＵＩ制御部１１ａは、サムネイル列３４の描画処理において画面からユーザの指が離された場合には（ステップＳ６７：Ｙｅｓ）、サムネイル列３４を確定する（ステップＳ６８）。図２（ｅ）に示す表示例が相当する。なお、スタックアイコンを起点とするサムネイルドラッグ操作でなければ（ステップＳ６２：Ｎｏ）、ステップＳ６３〜Ｓ６８の処理をジャンプする。
【００６６】
一方、ＧＵＩ制御部１１ａは、サムネイル画面が有れば（ステップＳ６１：Ｙｅｓ）、生成・表示済みのサムネイル列３４に対して特定の操作に応じた処理を実行する。まず、ＧＵＩ制御部１１ａは、特定の操作が、画面切換えのための操作であるか否かを判定する（ステップＳ７０）。ＧＵＩ制御部１１ａは、画面切換えのための操作である場合には（ステップＳ７０：Ｙｅｓ）、サムネイル画面切換えの処理を実行し（ステップＳ７１）、生成・表示されたサムネイル列３４を保存させる（ステップＳ７２）。図５に示した例が相当する。
【００６７】
また、ＧＵＩ制御部１１ａは、画面切換えのための操作でない場合には（ステップＳ７０：Ｎｏ）、特定の操作が、消去指示の操作であるか否かを判定する（ステップＳ７３）。ＧＵＩ制御部１１ａは、消去指示の操作である場合には（ステップＳ７３：Ｙｅｓ）、サムネイル消去処理を実行する（ステップＳ７４）。この場合、消去指示の操作に応じて、図６に示したようにサムネイル列３４全体が消去される場合と、図７に示したようにサムネイル列３４中の一部の画像が消去される場合とがある。
【００６８】
本発明は、上述した実施の形態に限らず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば、種々の変形が可能である。例えば、本実施の形態では、画像記憶部２２に記録された一連の画像を例えば撮影日時の古いものから時系列順に画像番号が大きくなる順番で管理するようにしたが、時系列的に逆順の順番で管理するようにしてもよい。また、撮影日時による番号付けに限らず、例えばＧＰＳ機能を搭載したデジタルカメラ１の場合であれば、ＧＰＳ機能により各画像に付加される緯度や経度による位置情報に応じた番号付けであってもよい。
【００６９】
また、本実施の形態では、スタックエリア３１に２つの第１，第２スタック３１ａ，３１ｂを設けるようにしたが、第１スタック３１ａのみとして先頭サムネイル画像の変更設定を行わせるようにしてもよい。すなわち、送りアイコン３１ｃによる送り操作で第１スタック３１ａの最上位の画像を不要画像として順次スタックエリア３１から消去させて、所望の新たな先頭サムネイル画像が出現した時点を送り操作を停止させるようにしてもよい。
【００７０】
また、例えば、本実施の形態における図１１〜図１３に示すような各処理機能について、図１に示すブロック図では、制御部１１によるソフトウェアによって処理するように説明したが、構成の具体例はこれに限るものではない。これらの処理を、ハードウェア処理とソフトウェア処理のいずれか一方あるいは適宜組み合わせて行なうことは設計事項である。
【００７１】
そして、実施の形態の全てあるいは一部がソフトウェア処理で処理が実行される場合には、制御部１１がフラッシュメモリ等のプログラムデータ記憶部１２に格納された操作制御用プログラムを読み出して実行されることで、かかるソフトウェア処理が実現されるので、このようなソフトウェア処理に関する操作制御用プログラムも本発明となる。また、このような操作制御用プログラムが記録された記録媒体も本発明となる。なお、プログラムを格納する記録媒体としては、フラッシュメモリに限定されるものではなく、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等の光学記録媒体、ＭＤ等の磁気記録媒体、テープ媒体、ＩＣカードなどの半導体メモリであってもよい。さらに、検索用プログラムとしては、ネットワークを介して外部の記録媒体から入手されるもの、例えば、ホームページからダウンロードされるものも当然含まれる。このような場合には、ユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバやｆｔｐサーバ等も本発明の範囲に含まれるものである。
【００７２】
また、本実施の形態では、当該操作制御装置をデジタルカメラ１に搭載した例で説明したが、当然これに限られるものではない。本実施の形態の操作制御装置は、画像ビュワ等の画像表示装置に適用してもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１１ａ  ＧＵＩ制御部
１１ｂ  画像管理部
１４  タッチパネル
１８  表示部
２２  画像記憶部
３０  検索画面
３１  スタックエリア
３１ａ  第１スタック
３１ｂ  第２スタック
３１ｃ  送りアイコン
３１ｄ  戻しアイコン
３３  サムネイルエリア
３４  サムネイル列
３５  軌跡
【図１】
2010250767.tif 000003
【図２】
2010250767.tif 000004
【図３】
2010250767.tif 000005
【図４】
2010250767.tif 000006
【図５】
2010250767.tif 000007
【図６】
2010250767.tif 000008
【図７】
2010250767.tif 000009
【図８】
2010250767.tif 000010
【図９】
2010250767.tif 000011
【図１０】
2010250767.tif 000012
【図１１】
2010250767.tif 000013
【図１２】
2010250767.tif 000014
【図１３】
2010250767.tif 000015