(57)【要約】【課題】従来よりも大きな省電力効果を提供できる無線通信装装置を実現すること。【解決手段】  無線通信時のＲＳＳＩ値およびノイズレベルを測定する機能を有する無線通信手段を具備し、無線通信手段の機能を少なくとも一部停止するスリープモードと前記無線通信手段を動作させて無線通信を実行するアクティブモードを切り替える無線通信装置であって、前記ＲＳＳＩ値および前記ノイズレベルから算出されるＳ／Ｎ比と前記ＲＳＳＩ値とが、あらかじめ記憶されるＳ／Ｎ比とＲＳＳＩ値の閾値よりも両方とも大きい場合は、前記無線通信手段を制御してより小さい送信電力で無線通信する演算制御部を具備することを特徴とする。【選択図】                      図１
2010154179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信時のＲＳＳＩ値およびノイズレベルを測定する機能を有する無線通信手段を具備し、無線通信手段の機能を少なくとも一部停止するスリープモードと前記無線通信手段を動作させて無線通信を実行するアクティブモードを切り替える無線通信装置であって、
前記ＲＳＳＩ値および前記ノイズレベルから算出されるＳ／Ｎ比と前記ＲＳＳＩ値とが、あらかじめ記憶されるＳ／Ｎ比とＲＳＳＩ値の閾値よりも両方とも大きい場合は、前記無線通信手段を制御してより小さい送信電力で無線通信する演算制御部を具備することを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
前記演算制御部は
前記ＲＳＳＩ値と前記ノイズレベルに基づきＳ／Ｎ比を算出する通信品質算出手段と、
他の無線通信装置に無線回線を介してデータ送信するために必要な送信電力値が、当該無線通信装置の識別情報に対応して格納される送信出力テーブルと、
前記送信出力テーブル、前記ＲＳＳＩ値およびＳ／Ｎ比の閾値を記憶する記憶手段と、
前記ＲＳＳＩ値および前記Ｓ／Ｎ比が前記各閾値よりも両方とも大きい場合は、前記送信出力テーブルの送信電力値をより小さい値に変更する送信出力テーブル管理手段と、
前記無線通信手段を制御し、送信先の無線通信装置に前記送信出力テーブルの当該無線通信装置に対応する送信電力値に相当した電力でデータ送信する送信出力制御手段と、から構成することを特徴とする
請求項１記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記無線通信手段は、
他の無線通信装置から無線回線を介してデータを受信するとともに、当該無線通信時のＲＳＳＩ値およびノイズレベルを測定し、これらＲＳＳＩ値およびノイズレベルを含む通信品質データを前記データの送信元である無線通信装置に送信することを特徴とする
請求項１または請求項２記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記通信品質算出手段は、
前記他の無線通信装置から受信した通信品質データに基づきＳ／Ｎ比を算出することを特徴とする
請求項１〜請求項３いずれかに記載の無線通信装置。
【請求項５】
フィールド機器と有線回線を介してデータを送受信する通信手段と、
前記通信手段を介しフィールド機器から受信したデータを無線回線を介して送受信する前記無線通信手段と、を具備することを特徴とする
請求項１〜請求項４いずれかに記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信を行わない期間内で一部の機能を停止してスリープ状態とすることにより消費電力の省電力化を可能とする無線通信装置に関し、特に送信時の消費電力の抑制に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、無線通信を行う無線通信装置は、無線通信を行わない期間（以下、スリープ期間）では、無線通信部の一部の機能を停止して必要最小限の電力で動作する（スリープ状態）ことにより、スリープ時の電力消費量の低減・スリープ時間の確保による省電力化が行なわれている。
【０００３】
このような無線通信装置に関連する先行技術文献として、下記の特許文献１がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１０４１７４号公報
【０００５】
図４は従来の無線通信装置の構成例を示す構成図、図５は従来の無線通信装置のスリープモード、アクティブモードにおける送信電力の説明図である。
【０００６】
図４において、特に図示しないが、無線通信装置１は、たとえばプラント制御システムなどに設置されたセンサやアクチュエータなどのフィールド機器や制御機器と接続されているものであって、各フィールド機器から得られる各種データを無線通信用のデータに変換して無線回線を介して送受信するものとして説明する。
【０００７】
無線通信装置１は、主に、図示しないフィードバック制御ループなどを構成する流量計などのセンサやアクチュエータなどと接続されデータ通信を行う通信手段１１、無線通信装置１の各機能を制御して無線通信を実行させ、スリープ期間中に無線通信部１４の一部の機能を停止して必要最小限の電力で動作する演算制御部１２、無線通信を行うためのアプリケーションや他の無線通信装置の宛先アドレスなどを記憶する記憶手段１３、他の無線通信装置と無線通信を行うための無線ＬＳＩなどの無線通信手段１４、無線の送受信用の無線アンテナ１５などから構成される。
【０００８】
無線通信装置１は、スリープモードとアクティブモードの２つのモードで動作し、スリープモードは無線通信手段１４の機能が無効になっている状態であり、アクティブモードは無線通信手段１４の機能が有効になっている状態である。演算制御部１２は無線通信手段１４の通信機能の有効・無効を制御してスリープモードとアクティブモードの切替を行う。
【０００９】
通信手段１１および記憶手段１３、無線通信手段１４は、それぞれ演算制御部１２に接続され、無線アンテナ１５は無線通信手段１４に接続されている。
【００１０】
このような構成において、従来の無線通信装置１では、通信手段１１を介してフィールド機器から制御データ・測定データを受信すると、演算制御部１２がこれらのデータを無線通信用のデータに変換し、受信したデータに記載されている宛先（他の無線通信装置）または記憶手段１３に記憶されている宛先（他の無線通信装置）へ無線通信手段１４および無線アンテナ１５を制御して無線回線を介して送信する。すなわち演算制御部１２は、フィールド機器からデータを受信すると無線通信手段１４の通信機能を有効にしてアクティブモードで動作することになる。
【００１１】
一方、無線通信装置１の演算制御部１２は、無線回線を介したデータ送信（以下、無線通信という）が完了すると無線通信手段１４および無線アンテナ１５を制御して、無線通信機能を一部または全部を無効、および／または、演算制御部１２が有する一部の機能（たとえば演算機能、タイマー機能など）を停止することよりスリープをする。
【００１２】
すなわち、演算制御部１２は、フィールド機器から受信したデータの無線回線を介したデータ転送が完了すると無線通信手段１４などの通信機能を無効にしてスリープモードで動作することになる。このため、従来の無線通信装置は、スリープモード時に最小限の電力のみを使用するので図５のように電力消費量を低減することができる。
【００１３】
なお、無線通信装置１の演算制御部１２は、スリープモードで動作中にフィールド機器から通信手段１１を介してデータを受信するとスリープモードにより停止していた各機能を再開し、アクティブモードで動作する。
【００１４】
このように、従来の無線通信装置では、無線通信を行わない期間中は無線通信部の一部の機能を停止するスリープ時間を確保することにより、必要最小限の電力で動作することになるため、電力消費量の低減による省電力化を図ることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、従来の無線通信装置では、最も消費電力が大きくなるのはアクティブモードで動作中に行なわれる送受信処理であるので、無線通信のＤｕｔｙが高くなるほどアクティブモードで動作する期間が長くなり省電力の効果が乏しくなるという問題点があった。
【００１６】
また、従来の無線通信装置では、無線通信装置間の通信距離が短くても一定の電力を利用して無線データの送受信を行っているので、必要以上の送信電力を使用して通信を行なうことになり電力の無駄使いとなっている可能性があるという問題点があった。
【００１７】
本発明は上述の問題点を解決するものであり、その目的は、従来よりも大きな省電力効果を提供できる無線通信装装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
このような課題を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、
無線通信時のＲＳＳＩ値およびノイズレベルを測定する機能を有する無線通信手段を具備し、無線通信手段の機能を少なくとも一部停止するスリープモードと前記無線通信手段を動作させて無線通信を実行するアクティブモードを切り替える無線通信装置であって、  前記ＲＳＳＩ値および前記ノイズレベルから算出されるＳ／Ｎ比と前記ＲＳＳＩ値とが、あらかじめ記憶されるＳ／Ｎ比とＲＳＳＩ値の閾値よりも両方とも大きい場合は、前記無線通信手段を制御してより小さい送信電力で無線通信する演算制御部を具備することを特徴とする無線通信装置である。
【００１９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の無線通信装置において
前記演算制御部は、
前記ＲＳＳＩ値と前記ノイズレベルに基づきＳ／Ｎ比を算出する通信品質算出手段と、
他の無線通信装置に無線回線を介してデータ送信するために必要な送信電力値が、当該無線通信装置の識別情報に対応して格納される送信出力テーブルと、
前記送信出力テーブル、前記ＲＳＳＩ値およびＳ／Ｎ比の閾値を記憶する記憶手段と、
前記ＲＳＳＩ値および前記Ｓ／Ｎ比が前記各閾値よりも両方とも大きい場合は、前記送信出力テーブルの送信電力値をより小さい値に変更する送信出力テーブル管理手段と、
前記無線通信手段を制御し、送信先の無線通信装置に前記送信出力テーブルの当該無線通信装置に対応する送信電力値に相当した電力でデータ送信する送信出力制御手段と、を具備することを特徴とする。
【００２０】
請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２記載の無線通信装置において
前記無線通信手段は、
他の無線通信装置から無線回線を介してデータを受信するとともに、当該無線通信時のＲＳＳＩ値およびノイズレベルを測定し、これらＲＳＳＩ値およびノイズレベルを含む通信品質データを前記データの送信元である無線通信装置に送信することを特徴とする。
【００２１】
請求項４記載の発明は、請求項１〜請求項３いずれかに記載の無線通信装置において、
前記通信品質算出手段は、
前記他の無線通信装置から受信した通信品質データに基づきＳ／Ｎ比を算出することを特徴とする。
【００２２】
請求項５記載の発明は、請求項１〜請求項４いずれかに記載の無線通信装置において、
フィールド機器と有線回線を介してデータを送受信する通信手段と、
前記通信手段を介しフィールド機器から受信したデータを無線回線を介して送受信する前記無線通信手段と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る無線通信装置は、他の無線通信装置間の無線通信に係る通信品質を測定し、この通信品質があらかじめ記憶しているＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比の閾値の双方ともに閾値を超えるときに送信出力時の電力をより低くして送信することにより、パケットのロスを生じることなく、従来よりも大きな省電力効果を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は本発明に係る無線通信装置の構成例を示す構成図であり、図４等と共通する部分には同一の符号を付けて適宜説明を省略する。
【００２５】
図１と図４との相違点は、図１では、記憶手段１３が隣接する複数の無線通信装置宛へのデータ送信に必要な送信電力値をそれぞれ格納する送信出力テーブル１３Ａを格納する点、無線通信手段１４が他の無線通信装置間との無線通信に係る受信信号強度（以下、ＲＳＳＩ（Receive Signal Strength Indication）という）およびノイズレベルを測定する点、演算制御部１２が送信出力テーブル１３Ａの各送信電力値で無線データを送信する送信出力制御手段１２Ａと、無線通信手段１４により測定されたＲＳＳＩ・ノイズレベルに基づきＳ／Ｎ比（Signal to Noise ratio）を算出する通信品質算出手段１２Ｂと、算出されたＲＳＳＩとＳ／Ｎ比に基づき送信出力テーブル１３Ａの送信電力値を変更する送信出力テーブル管理手段１２Ｃとを有する点などである。
【００２６】
また図１において、特に図示しないが、無線通信装置１は、たとえばインダストリアルオートメーションにおけるプラント制御システムや、ファクトリーオートメーションにおける浄水場の制御システムや、ビルの空調・照明システム、ＦＦＨＳＥ（Foundation Field bus High Speed Ethernet（登録商標））に展開され、現場に設置されたセンサやアクチュエータなどのフィールド機器や制御機器と接続されているものであって、各フィールド機器から得られる制御データ・測定データなどを無線通信用のデータに変換し無線回線を介して送受信するものとして説明する。
【００２７】
無線通信装置１は、主に、通信手段１１、演算制御部１２、記憶手段１３、他の無線通信装置と無線通信を行うための無線ＬＳＩなどの無線通信手段１４、無線の送受信用の無線アンテナ１５などから構成される。
【００２８】
通信手段１１は、演算制御部１２と接続され、図示しないフィードバック制御ループなどを構成する流量計などのセンサやアクチュエータなどと接続されデータ通信を行う。
【００２９】
記憶手段１３は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤなどから成り、演算制御部１２と接続され、無線通信を行うためのアプリケーションや他の無線通信装置の宛先アドレス、隣接する複数の無線通信装置にデータ送信するために必要な送信電力値を格納する送信出力テーブル１３Ａ、および送信出力テーブル１３Ａの管理に使用するＲＳＳＩの閾値およびＳ／Ｎ比の閾値などを記憶する。
【００３０】
記憶手段１３の送信出力テーブル１３Ａは、１個または複数の無線通信装置（たとえば隣接する無線通信装置など）の識別情報、名称または宛先アドレスなどと、これらの無線通信装置にデータ送信するために必要な送信電力値が無線通信装置の識別情報、名称または宛先アドレスに対応して格納されている。
【００３１】
また記憶手段１３に格納されているＲＳＳＩの閾値およびＳ／Ｎ比の閾値は、あらかじめ様々な環境下で所定の送信電力による無線通信の通信品質を測定したデータに基づき抽出されたパケットロスを生じないＲＳＳＩ値およびＳ／Ｎ比を、閾値の情報として記憶されているものでよい。
【００３２】
無線通信手段１４は、他の無線通信装置間との無線通信に係るＲＳＳＩおよびノイズレベルを測定する機能を備えている。
【００３３】
演算制御部１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などであって、無線通信装置１の各機能を制御して無線通信を実行させ、スリープ期間中に無線通信部１４の一部の機能を停止して送信出力テーブル１３Ａに規定されている送信電力で動作し、データの送信毎に通信品質に応じて送信出力テーブル１３Ａの送信電力をパケットロスを生じずに送信先に到達できるだけの送信電力値に更新する。
【００３４】
また、演算制御部１２は、送信出力テーブル１３Ａの各送信電力値で無線データを送信する送信出力制御手段１２Ａと、隣接する他の無線通信装置間との無線通信に係る通信品質（ＲＳＳＩ・ノイズレベル・Ｓ／Ｎ比）を算出する通信品質算出手段１２Ｂと、通信品質算出手段１２Ｂにより算出されたＲＳＳＩとＳ／Ｎ比に基づき無線通信の通信品質の判断をし、必要であれば使用送信出力テーブル１３Ａの送信電力値を更新・変更・追加する送信出力テーブル管理手段１２Ｃとを備えている。
【００３５】
無線通信装置１の演算制御部１２は、スリープモードとアクティブモードの２つのモードで動作すべく無線通信手段１４を制御する。スリープモードは無線通信手段１４の機能が無効になっている状態であり、アクティブモードは無線通信手段１４の機能が有効になっている状態である。演算制御部１２は無線通信手段１４の通信機能の有効・無効を制御してスリープモードとアクティブモードの切替を行う。
【００３６】
図２は、本発明の無線通信装置の無線通信時における動作の説明図であり、図中に動作処理のステップを記載している。図２では、無線通信装置１とその他の無線通信装置２による無線通信について説明する。なお無線通信装置２は図１の無線通信装置１と同様の構成である。
【００３７】
ステップＳＰ１０１において、特に図示しないが通信手段１１を介してフィールド機器から制御データ・測定データを受信すると、無線通信装置１の演算制御部１２の送信出力制御手段１２Ａは、受信したデータに記載されている宛先（無線通信装置２）または記憶手段１３に記憶されている宛先（無線通信装置２）に基づき、無線通信手段１４を制御して記憶手段１３の送信出力テーブル１３Ａに送信先（無線通信装置２）の無線通信機器情報（機器名、宛先アドレス、識別情報など）に対応して格納される送信電力値を読み出し・抽出し、この送信電力値を含むデータ信号を無線通信手段１４に出力（伝送）する。
【００３８】
ステップＳＰ１０２において、無線通信手段１４はアンテナ１５を制御して、送信出力テーブル１３Ａから抽出した送信電力値に相当する電力で、受信したデータに記載されている宛先（無線通信装置２）または記憶手段１３に記憶されている宛先（無線通信装置２）へ無線回線を介してデータを送信する。
【００３９】
このとき、特に図示しないが通信手段１１を介してフィールド機器から制御データ・測定データを受信すると、演算制御部１２はこれらのデータを無線通信用のデータに変換するものでよい。
【００４０】
また無線通信装置１の送信出力制御手段１２Ａは、送信先の無線通信機器に対応する送信電力値が送信出力テーブル１３Ａに格納されていない場合には、任意の送信電力値（たとえば、無線通信手段１４で設定可能な送信電力の最大値）で無線回線を介してデータを送信する。
【００４１】
すなわち無線通信装置１は、演算制御部１２がフィールド機器からデータを受信するとステップＳＰ１０１〜１０２のように無線通信手段１４の通信機能を有効にし、無線通信によるデータ送受を行うアクティブモードで動作することになる。
【００４２】
ステップＳＰ１０３において、無線通信装置２の無線通信手段は、無線回線を介して無線通信機器１から受信したデータを含む受信信号に基づいてＲＳＳＩおよびノイズレベルなどの通信品質を測定する。なお無線通信装置１もデータ受信側である場合はこの動作を行う。
【００４３】
ここで無線通信手段１４によるノイズレベルが測定できれば測定方法はどのようなものであってもよい。具体的には、無線通信装置２の無線通信手段は、無線通信装置１および２間の無線通信がIEEE802.15.4を利用した無線通信である場合はEnergy Detect機能を使用して測定する。また無線通信装置１および２間の無線通信がIEEE802.11を利用した無線通信である場合はPLCP SYNC fieldに含まれるSignal-to-noise radio estimation を使用するものでもよい。
【００４４】
ステップＳＰ１０４において、無線通信装置２の無線通信手段は、ステップＳＰ１０３で測定した無線通信装置１から無線通信装置２への無線通信におけるＲＳＳＩおよびノイズレベルを含む通信品質データを無線通信装置１に無線回線を介して送信する。なお無線通信装置１もデータ受信側である場合はこの動作を行う。
【００４５】
ステップＳＰ１０５において、無線通信装置１の演算制御部１２の通信品質算出手段１２Ｂは、無線通信手段１１を介して無線通信装置２からのＲＳＳＩおよびノイズレベルのデータを取得すると、これらＲＳＳＩとノイズレベルからＳ／Ｎ比を算出する。
【００４６】
具体的には通信品質算出手段１２Ｂは、以下の式（１）に基づきＳ／Ｎ比を算出する。
Ｓ／Ｎ比[dB] ＝ ( ＲＳＳＩ [dBm] ― ノイズレベル [dBm] )・・・（１）
【００４７】
ステップＳＰ１０６において、無線通信装置１の演算制御部１２の送信出力テーブル管理手段１２Ｃは、無線通信装置１〜２との無線通信における通信品質の判断をし必要があれば送信出力値を更新するため、記憶手段１３に記憶されているＲＳＳＩとＳ／Ｎ比の閾値を取得しステップＳＰ１０５において算出されたＲＳＳＩ及びＳ／Ｎ比の値と比較する。
【００４８】
ステップＳＰ１０７において、無線通信装置１の送信出力テーブル管理手段１２Ｃは、ステップＳＰ１０５において算出されたＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比の値が共に記憶手段１３の各閾値よりも大きいと判断された場合は、記憶手段１３の送信出力テーブル１３Ａに格納されている送信先の無線通信機器に対応する送信電力値を、より小さく適切な（最低限の）送信電力値に変更し、ステップＳＰ１０１に戻る。
【００４９】
たとえば、送信出力テーブル管理手段１２Ｃは、あらかじめ記憶手段１３に記憶されているＲＳＳＩ値とＳ／Ｎ比の値とに応じた適切な送信電力値リスト（あらかじめ算出または実験することにより得られた送信電力値リストなどを含む）に基づき、無線通信装置２との通信で得られたＲＳＳＩ値とＳ／Ｎ比の値に応じた送信電力値を送信出力テーブル１３Ａの適切で最低限の送信電力値として更新する。
【００５０】
また送信出力テーブル管理手段１２Ｃは、無線通信装置２との通信で得られたＲＳＳＩ値とＳ／Ｎ比の値に基づき適切で最低限の送信電力値を算出し、算出された電力値を送信出力テーブル１３Ａに更新するものでもよい。
【００５１】
このように、送信出力テーブル管理手段１２Ｃが、送信電力値の更新判断基準としてＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比の閾値の双方ともに閾値を超えるときのみ、送信出力テーブル１３Ａの送信電力値を新たに算出された適切で最低限の送信電力値に更新することにより、パケットのロスを生じることなく消費電力を低減できる。
【００５２】
また、本発明の無線通信装置は、通信品質がＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比の閾値の双方ともに閾値を超えるときに、送信出力時の電力をより低くすることにより、他の無線ネットワークへの電波干渉を回避できる点で有効である。
【００５３】
また、ＲＳＳＩまたはＳ／Ｎ比のいずれか一方が閾値を超えた場合にさらに小さい送信電力値に更新しないのは、この場合にはノイズが大きい環境ではＲＳＳＩが十分であってもＳ／Ｎ比が低くパケットのロスが生じる可能性があり、パケットロスが生じてしまうので、このような場合には更に小さな値に更新すべきでないからである。
【００５４】
すなわち、本発明の無線通信装置は、無線通信装置１と２間の無線通信に係る算出されたＲＳＳＩがあらかじめ記憶されているＲＳＳＩの閾値を超えれば送信出力テーブル１３Ａの送信電力値での到達可能な通信距離に比べて無線通信装置１〜２間の通信距離は短いと判断され、無線通信に係る算出されたＳ／Ｎ比があらかじめ記憶されているＳ／Ｎ比の閾値を超えれば送信出力テーブル１３Ａの送信電力値で無線通信装置１〜２間におけるノイズレベルでも確実に無線通信ができるものと判断されるため、データ送信とともに取得した通信品質に応じた適切で最小限（最低限）の送信電力値に更新することにより、パケットのロスを生じることなく消費電力を低減できる。
【００５５】
また、無線通信装置１の無線通信手段１４による無線データの送信に使用する電力は、一般的にどの無線通信装置に送信するときもあらかじめ定められた一定の送信電力を使用していることに鑑みると、本発明に係る無線通信装置によれば、複数の無線通信装置間の各通信品質に応じて送信電力を削減することができるため、各無線通信に応じて消費電力を低減でき従来よりも効果的に省電力化できる。
【００５６】
なお、本発明に係る無線通信装置は、上述のステップＳＰ１０７において他の無線通信装置間の無線通信に係る通信品質がＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比の閾値の双方ともに閾値を超えるときに送信出力テーブルの送信電力をより低く更新すると説明しているが、特にこれに限定するものではなく、記憶手段はあらかじめＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比の下限閾値も保持し、送信出力テーブル管理手段１２Ｃは他の無線通信装置間の無線通信に係る通信品質がＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比の閾値の双方とも、またはいずれか一方がこの下限閾値を下回るときは、送信出力テーブルの送信電力をより高い値に更新するものであってもよい。
【００５７】
これにより、本発明に係る無線通信装置は、データの送信毎にＲＳＳＩとＳ／Ｎ比の値を確認して、通信品質に応じて送信出力テーブルの送信電力をより低くまたはより高く更新することにより、電波伝搬および通信環境が時間変化した場合にも時間変化に対応した適切な消費電力で通信が可能となる点で有効である。
【００５８】
図３は、本発明の効果の説明図であり、図３において無線通信装置１における消費電力の省電力化を説明する。図３では、無線通信装置１と、無線通信装置２および図示しない無線通信装置３との無線通信について説明する。なお無線通信装置２、３は図１の無線通信装置１と同様の構成である。
【００５９】
アクティブモードで動作している期間（以下、アクティブ期間という）Ａ１０１、Ａ１０２における送信電力は無線通信装置２との無線通信にかかる無線通信装置１の送信電力を表す。アクティブ期間Ａ１０３、Ａ１０４における送信電力は無線通信装置３との無線通信にかかる無線通信装置１の送信電力を表す。
【００６０】
アクティブ期間Ａ１０１において、無線通信装置１は上述のステップＳＰ１０１と同様の処理を行い無線通信装置２と無線通信を行う。また無線通信装置１は、ステップＳＰ１０７と同様の処理により、通信品質がＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比の閾値の双方ともに閾値を超えるときに送信出力テーブル１３Ａの無線通信装置２との通信に係る送信電力をより低い電力値に更新する。
【００６１】
アクティブ期間Ａ１０２において、無線通信装置１は、送信出力テーブル１３Ａに格納され、更新された送信電力値に相当する電力で無線回線を介しデータを送信する無線通信装置２と無線通信を行う。
【００６２】
よって図３のようにアクティブ期間Ａ１０２で消費する送信電力は、アクティブ期間Ａ１０１で使用する電力よりも少なく、消費電力量が削減される。
【００６３】
一方、アクティブ期間Ａ１０３において、無線通信装置１は上述のステップＳＰ１０１と同様の処理を行い無線通信装置３と無線通信を行う。また無線通信装置１は、ステップＳＰ１０７と同様の処理により、通信品質がＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比の閾値の双方ともに閾値を超えるときに送信出力テーブル１３Ａの無線通信装置３との通信に係る送信電力をより低い電力値に更新する。
【００６４】
アクティブ期間Ａ１０４において、無線通信装置１は、送信出力テーブル１３Ａに格納され、更新された送信電力値に相当する電力で無線回線を介しデータを送信する無線通信装置３と無線通信を行う。
【００６５】
よって図３のようにアクティブ期間Ａ１０４で消費する送信電力は、アクティブ期間Ａ１０３で使用する電力よりも少なく、消費電力量が削減される。
【００６６】
この結果、本発明に係る無線通信装置は、他の無線通信装置間の無線通信に係る通信品質を測定し、この通信品質があらかじめ記憶しているＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比の閾値の双方ともに閾値を超えるときに送信出力時の電力をより低くして送信することにより、パケットのロスを生じることなく、従来よりも大きな省電力効果を提供できる。
【００６７】
また本発明に係る無線通信装置は、通信品質がＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比の閾値の双方ともに閾値を超えるときに送信出力テーブルの送信電力を低減させることにより、通信距離が短い無線通信装置に対する通信の場合はさらに低い送信電力で通信を行なうことになり、無駄な消費電力を省くことができる。また、このような環境の場合、通信のＤｕｔｙ比が高くても従来の手段に比べて消費電力を低減することが可能である。
【００６８】
また、本発明に係る無線通信装置は、他の無線通信装置間の無線通信に係る算出されたＲＳＳＩがあらかじめ記憶されているＲＳＳＩの閾値を超えれば送信出力テーブル１３Ａの送信電力値での到達可能な通信距離に比べて他の無線通信装置との通信距離は短いと判断され、無線通信に係る算出されたＳ／Ｎ比があらかじめ記憶されているＳ／Ｎ比の閾値を超えれば送信出力テーブル１３Ａの送信電力値で他の無線通信装置との間におけるノイズレベルでも確実に無線通信ができるものと判断されるため、送信出力テーブルの電力値をデータ送信とともに取得した通信品質に応じた適切で最小限の送信電力値に更新することにより、パケットのロスを生じることなく消費電力を低減できる。
【００６９】
また、本発明に係る無線通信装置は、送信機はデータの送信毎にＲＳＳＩとＳ／Ｎ比の値を確認することができるため、電波伝搬および通信環境が時間変化した場合にも時間変化に対応した適切な最低限の出力で通信が可能となる。
【００７０】
また、本発明の無線通信装置は、通信品質がＲＳＳＩおよびＳ／Ｎ比の閾値の双方ともに閾値を超えるときに、送信出力時の電力をより低くすることにより、他の無線ネットワークへの電波干渉を回避できる点で有効である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明に係る無線通信装置の構成例を示す構成図である。
【図２】本発明の無線通信装置の無線通信時における動作の説明図である。
【図３】本発明の無線通信装置の効果の説明図である。
【図４】従来の無線通信装置の構成例を示す構成図である。
【図５】従来の無線通信装置のスリープモード、アクティブモードにおける送信電力の説明図である。
【符号の説明】
【００７２】
１、２無線通信装置
１１  通信手段
１２  演算制御部
１２Ａ  送信出力制御手段
１２Ｂ  通信品質算出手段
１２Ｃ  送信出力テーブル管理手段
１３  記憶手段
１３Ａ  送信出力テーブル
１４  無線通信手段
１５  無線アンテナ
【図１】
2010154179.tif 000003
【図２】
2010154179.tif 000004
【図３】
2010154179.tif 000005
【図４】
2010154179.tif 000006
【図５】
2010154179.tif 000007