(57)【要約】【課題】  浴槽の水位を計測するための水位センサを用いることなく、適切な水量で湯張りを行うことが可能な技術を提供する。【解決手段】  本発明の湯張り装置１００は、浴槽Ｂへの湯張りを行う際に、循環ポンプ１２６を駆動した状態で水流検知スイッチ１２８が水流を検知するか否かを判定する第１の循環水流判定を行う。第１の循環水流判定で水流を検知しない場合に、吸込口１２２が水没するときの浴槽Ｂ内の水量（基準水量）よりも少ない水量である初期水量を浴槽Ｂへ給湯し、初期水量を浴槽Ｂへ給湯した後に、第２の循環水流判定を行う。第２の循環水流判定で水流を検知しない場合に、設定水量から初期水量を減じた水量を浴槽Ｂへ給湯する。第２の循環水流判定で水流を検知した場合に、設定水量から初期水量と基準水量を減じた水量を浴槽Ｂへ給湯する。【選択図】  図１
2010019438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽への湯張りを行う装置であって、
浴槽へ給湯する給湯手段と、
一端が浴槽の吸込口に連通しており、他端が浴槽の吐出口に連通している循環経路と、
循環経路に設けられており、浴槽内の湯を吸込口から吸い出して、吸い出した湯を吐出口から浴槽内へ戻す循環ポンプと、
循環経路を流れる水流を検知する水流検知手段を備えており、
浴槽への湯張りを行う際に、
循環ポンプを駆動した状態で水流検知手段が水流を検知するか否かを判定する第１の循環水流判定を行い、
第１の循環水流判定で水流を検知しない場合に、
吸込口が水没するときの浴槽内の水量（基準水量）よりも少ない水量である初期水量を浴槽へ給湯し、
初期水量を浴槽へ給湯した後に、循環ポンプを駆動した状態で水流検知手段が水流を検知するか否かを判定する第２の循環水流判定を行い、
第２の循環水流判定で水流を検知しない場合に、設定水量から初期水量を減じた水量を浴槽へ給湯し、
第２の循環水流判定で水流を検知した場合に、設定水量から初期水量と基準水量を減じた水量を浴槽へ給湯する湯張り装置。
【請求項２】
循環経路を流れる湯を加熱する加熱手段と、
循環経路を流れる湯の温度を計測する温度計測手段をさらに備えており、
第１の循環水流判定で水流を検知した場合に、
循環ポンプを駆動しながら加熱手段で湯を加熱したときの温度計測手段で計測される温度の温度上昇率から浴槽の推定水量を取得する追い焚き水量推定を行い、
追い焚き水量推定の後に、設定水量から推定水量を減じた水量を浴槽へ給湯する請求項１の湯張り装置。
【請求項３】
第２の循環水流判定で水流を検知して、設定水量から初期水量と基準水量を減じた水量を浴槽へ給湯した後に、
循環ポンプを駆動しながら加熱手段で湯を加熱したときの温度計測手段で計測される温度の温度上昇率から浴槽の推定水量を取得する追い焚き水量推定を行い、
追い焚き水量推定の後に、設定水量から推定水量を減じた水量を浴槽へ給湯する請求項２の湯張り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は湯張り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴槽への湯張りを自動で行う湯張り装置が知られている。浴槽の水位を検出する水位センサを備えるフルオート型の湯張り装置では、浴槽の水位を看視しながら給湯することで、最終的に設定した水位で浴槽に湯張りされるように給湯水量の調整を行う。多くのフルオート型の湯張り装置では、浴槽の湯を循環する循環経路に水位センサが設けられている。
【０００３】
特許文献１には、フルオート型の湯張り装置で浴槽への湯張りを行う技術が開示されている。この技術では、浴槽の水位が循環金具より低く、水位センサを利用して浴槽の水位を検出できない場合に、浴槽へ少量ずつ給湯していく。そして、浴槽の水位が循環金具よりも高くなり、水位センサを利用できるようになると、浴槽の水位を看視しながら給湯水量を調整する。これによって、浴槽に残り湯が存在している場合であっても、設定した水位で浴槽へ湯張りすることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平３−９９１５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
浴槽の水位を計測する水位センサを備えていないセミオート型の湯張り装置においては、特許文献１の技術を用いて湯張りを行うことができない。特許文献１の技術では、浴槽の水位が循環金具よりも高くなった後は、水位センサによって浴槽の水位を看視しながら給湯を行っており、最終的な水位の調整を行うためには水位センサが必須である。
【０００６】
セミオート型の湯張り装置であっても、浴槽内に残り湯が全く存在していなければ、設定水量と同量の湯を給湯することによって、設定水量での湯張りを行うことができる。しかしながら、浴槽内に残り湯が存在してる場合には、設定水量で湯張りすることが困難となる。従来のセミオート型の湯張り装置では、浴槽内に残り湯があるか否かを判断することができない。また、浴槽内に残り湯があることを判断できたとしても、どれだけの水量の残り湯が存在しており、あとどれだけの湯を給湯すれば設定水量となるのかを把握することができない。従って、浴槽内に残り湯が存在している場合に、適切な水量で湯張りを行うことが困難であった。
【０００７】
本発明は上記の課題を解決する。本発明は、浴槽の水位を計測するための水位センサを用いることなく、適切な水量で湯張りを行うことが可能な技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は浴槽への湯張りを行う装置として具現化される。その湯張り装置は、浴槽へ給湯する給湯手段と、一端が浴槽の吸込口に連通しており、他端が浴槽の吐出口に連通している循環経路と、循環経路に設けられており、浴槽内の湯を吸込口から吸い出して、吸い出した湯を吐出口から浴槽内へ戻す循環ポンプと、循環経路を流れる水流を検知する水流検知手段を備えている。その湯張り装置は、浴槽への湯張りを行う際に、循環ポンプを駆動した状態で水流検知手段が水流を検知するか否かを判定する第１の循環水流判定を行う。その湯張り装置は、第１の循環水流判定で水流を検知しない場合に、吸込口が水没するときの浴槽内の水量（基準水量）よりも少ない水量である初期水量を浴槽へ給湯し、初期水量を浴槽へ給湯した後に、循環ポンプを駆動した状態で水流検知手段が水流を検知するか否かを判定する第２の循環水流判定を行う。その湯張り装置は、第２の循環水流判定で水流を検知しない場合に、設定水量から初期水量を減じた水量を浴槽へ給湯する。その湯張り装置は、第２の循環水流判定で水流を検知した場合に、設定水量から初期水量と基準水量を減じた水量を浴槽へ給湯する。
【０００９】
上記の湯張り装置では、第１の循環水流判定によって、湯張りを開始する時点で浴槽内に基準水量を超える水量の湯が存在していないことを確認した後に、浴槽へ基準水量よりも少ない初期水量を給湯する。上記の湯張り装置は、浴槽へ初期水量の給湯を行った後に、第２の循環水流判定を行う。
【００１０】
第２の循環水流判定で水流が検知されない場合には、設定水量から初期水量を減じた水量でさらに浴槽へ給湯する。第２の循環判定で水流が検知されないのは、湯張りを開始する時点で浴槽に残り湯が全くなかった場合か、あるいはわずかな残り湯が存在していた場合である。この場合に、上記の湯張り装置では、第２の循環水流判定の後に、初期水量と合計すると設定水量となる水量をさらに浴槽へ給湯する。湯張りを開始する時点で浴槽に残り湯が全くなければ、最終的に設定水量での湯張りが行われる。また、湯張りを開始する時点で浴槽にわずかな残り湯が存在していた場合には、最終的に設定水量をわずかに超える水量で湯張りが行われる。この場合に設定水量を超えるのはごくわずかな水量であるから、実用上は何ら問題がない。すなわち、上記の湯張り装置では、湯張りを開始する時点で浴槽に残り湯が全くなかった場合か、あるいはわずかな残り湯が存在していた場合に、２度の循環水流判定によって、適切な水量で速やかに浴槽への湯張りを行うことができる。
【００１１】
第２の循環水流判定で水流が検知された場合には、設定水量から初期水量と基準水量を減じた水量でさらに浴槽へ給湯する。第２の循環水流判定で水流が検知されるのは、湯張りを開始する時点で浴槽に多少の残り湯が存在していた場合である。この残り湯は基準水量よりは少ないが、初期水量を加えると基準水量を超えるような水量である。この場合に、設定水量から初期水量を減じた水量で浴槽へさらに給湯すると、最終的に設定水量を大幅に超える水量で湯張りが行われてしまう。そこで上記の湯張り装置では、第２の循環水流判定で水流が検知された場合に、設定水量から初期水量と基準水量を減じた水量で給湯を行う。これによって、最終的に設定水量をやや下回る水量で湯張りが行われる。すなわち、上記の湯張り装置では、湯張りを開始する時点で浴槽に多少の残り湯が存在していた場合に、２度の循環水流判定によって、適切な水量で速やかに浴槽への湯張りを行うことができる。
【００１２】
上記の湯張り装置は、循環経路を流れる湯を加熱する加熱手段と、循環経路を流れる湯の温度を計測する温度計測手段をさらに備えており、第１の循環水流判定で水流を検知した場合に、循環ポンプを駆動しながら加熱手段で湯を加熱したときの温度計測手段で計測される温度の温度上昇率から浴槽の推定水量を取得する追い焚き水量推定を行い、追い焚き水量推定の後に、設定水量から推定水量を減じた水量を浴槽へ給湯することが好ましい。
【００１３】
上記の湯張り装置では、第１の循環水流判定で水流が検知された場合に、追い焚き水量推定によって浴槽内の水量を推定する。循環ポンプを駆動しながら加熱手段で湯を加熱した場合、浴槽内の水量に応じて、循環経路を流れる湯の温度上昇率が変動する。浴槽内に多くの湯が存在している場合には、循環経路を流れる湯の温度上昇率は低くなる。逆に、浴槽内に少ない湯が存在している場合には、循環経路を流れる湯の温度上昇率は高くなる。従って、循環経路を流れる湯の温度上昇率から、浴槽内の水量を推定することができる。上記の湯張り装置では、このような追い焚き水量推定によって浴槽の推定水量を取得する。そして、設定水量から推定水量を減じた水量をさらに浴槽へ給湯する。これによって、最終的に設定水量での湯張りを行うことができる。すなわち、上記の湯張り装置では、湯張りを開始する時点で浴槽に基準水量を超える残り湯が存在している場合に、１度の循環水流判定と、１度の追い焚き水量推定によって、適切な水量で速やかに浴槽への湯張りを行うことができる。
【００１４】
上記の湯張り装置では、第２の循環水流判定で水流を検知して、設定水量から初期水量と基準水量を減じた水量を浴槽へ給湯した後に、循環ポンプを駆動しながら加熱手段で湯を加熱したときの温度計測手段で計測される温度の温度上昇率から浴槽の推定水量を取得する追い焚き水量推定を行い、追い焚き水量推定の後に、設定水量から推定水量を減じた水量を浴槽へ給湯することが好ましい。
【００１５】
上記の湯張り装置では、第２の循環水流判定で水流が検知され、設定水量から初期水量と基準水量を減じた水量で浴槽へ給湯した後に、追い焚き水量推定によって浴槽内の推定水量を取得する。そして、設定水量から推定水量を減じた水量をさらに浴槽へ給湯する。これによって、最終的に設定水量での湯張りを行うことができる。すなわち、上記の湯張り装置では、湯張りを開始する時点で浴槽に多少の残り湯が存在していた場合に、２度の循環水流判定と、１度の追い焚き水量推定によって、適切な水量で速やかに浴槽への湯張りを行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、浴槽の水位を計測するための水位センサを用いることなく、適切な水量で湯張りを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施形態を説明する。
（形態１）湯張り装置は、浴槽の水位を計測するための水位センサを備えていないセミオート型である。
（形態２）基準水量と初期水量は、湯張り装置を据え付けた後の試運転において設定されて記憶される。
【実施例】
【００１８】
以下では図面を参照しながら、本発明の実施形態である湯張り装置１００について説明する。図１に示すように、湯張り装置１００は給湯栓Ｔへ給湯する給湯経路１０２と、浴槽Ｂの湯を循環する循環経路１０４と、給湯経路１０２と循環経路１０４を接続する湯張り経路１０６と、コントローラ１５０と、リモコン１５２を備えている。給湯経路１０２は、上水道から供給される水道水を給湯バーナ１０８で設定温度まで加熱し、給湯栓Ｔへ給湯する。給湯経路１０２には、給湯経路１０２に供給される水道水の流量を計測する給水流量センサ１１０と、給湯経路１０２に供給される水道水の温度を計測する給水サーミスタ１１２と、給湯バーナ１０８をバイパスするバイパス経路１１４と、給湯経路１０２から給湯する湯の流量を調整する給湯流量調整弁１１６と、給湯経路１０２から給湯する湯の温度を計測する給湯サーミスタ１１８が設けられている。
【００１９】
循環経路１０４の上流端と下流端は、浴槽Ｂの内部の底部近傍に設けられた循環金具１２０に接続している。循環金具１２０は循環経路１０４の上流端が接続する吸込口１２２と、循環経路１０４の下流端が接続する吐出口１２４を備えている。吸込口１２２は吐出口１２４より高い位置に設けられている。循環経路１０４には、循環経路１０４で湯を循環させる循環ポンプ１２６と、循環経路１０４を湯が流れていることを検知する水流検知スイッチ１２８と、浴槽Ｂから循環経路１０４に流れ込む湯の温度を計測する循環サーミスタ１３０と、循環経路１０４を流れる湯を加熱する循環バーナ１３２が設けられている。
【００２０】
湯張り経路１０６は、給湯経路１０２の給湯栓Ｔと給湯サーミスタ１１８の間から伸びており、循環経路１０４の循環サーミスタ１３０と循環ポンプ１２６の間に接続している。湯張り経路１０６には、給湯経路１０２から循環経路１０４へ流れる湯の流量を調整する湯張り流量調整弁１３４と、給湯経路１０２から循環経路１０４へ流れる湯の流量を計測する湯張り流量センサ１３６と、断水等で給湯経路１０２が負圧となった場合に湯張り経路１０６の圧力を解放する負圧解放弁１３８と、湯張り経路１０６を開閉する湯張り開閉弁１４０と、循環経路１０４から給湯経路１０２への逆流を防ぐ逆止弁１４２が設けられている。
【００２１】
リモコン１５２は入力部１５４と表示部１５６を備えている。入力部１５４には、給湯栓Ｔへの給湯の設定温度や、浴槽Ｂへの湯張りの設定温度や、浴槽Ｂへの湯張りの設定水量が入力される。また、入力部１５４は、自動湯張りを開始するための湯張り開始ボタンを備えている。表示部１５６には、給湯栓Ｔへの給湯の設定温度や、浴槽Ｂへの湯張りの設定温度や、浴槽Ｂへの湯張りの設定水量が表示される。また、表示部１５６には、自動湯張りを開始した場合に湯張りアイコンが表示される。
【００２２】
コントローラ１５０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力を備える一般的なマイコンである。コントローラ１５０は、給水流量センサ１１０、給水サーミスタ１１２、給湯サーミスタ１１８、水流検知スイッチ１２８、循環サーミスタ１３０、湯張り流量センサ１３６、リモコン１５２からの入力信号を受信する。コントローラ１５０は、給湯バーナ１０８、給湯流量調整弁１１６、循環ポンプ１２６、循環バーナ１３２、湯張り流量調整弁１３４、湯張り開閉弁１４０、リモコン１５２の動作を制御する。
【００２３】
コントローラ１５０は、湯張り流量センサ１３６で計測される流量を積算していくことで、給湯経路１０２から湯張り経路１０６、循環経路１０４を経て浴槽Ｂへ給湯される湯の積算水量を得ることができる。コントローラ１５０は、浴槽Ｂへ給湯される湯の積算水量に応じて湯張り流量調整弁１３４および湯張り開閉弁１４０を制御することで、浴槽Ｂへ給湯する水量を調整することができる。
【００２４】
本実施例の湯張り装置１００では、浴槽Ｂの循環金具１２０の吸込口１２２が水没する水量を、浴槽Ｂの基準水量として記憶している。浴槽Ｂの基準水量は、湯張り装置１００を家屋に据え付けた後の試運転において取得される。試運転の際に、湯張り装置１００は浴槽Ｂへ単位水量（例えば５リットル）を給湯して、循環ポンプ１２６を駆動し、循環ポンプ１２６を駆動してから所定時間内に水流検知スイッチ１２８が水流を検知するか否かを判定する。水流検知スイッチ１２８が水流を検知しない場合には、浴槽Ｂへ再び単位水量を給湯して、循環ポンプ１２６を駆動し、循環ポンプ１２６を駆動してから所定時間内に水流検知スイッチ１２８が水流を検知するか否かを判定する。これを繰り返し行っていき、水流検知スイッチ１２８によって水流が検知されると、それまでに浴槽Ｂへ給湯した湯の積算水量を、浴槽Ｂの循環金具１２０の吸込口１２２が水没する水量、すなわち基準水量として記憶する。
【００２５】
コントローラ１５０は、上記のように浴槽Ｂの基準水量が取得されると、基準水量よりも若干少ない水量（例えば基準水量よりも１０リットル少ない水量）を初期水量として記憶する。
【００２６】
図２を参照しながら、本実施例の湯張り装置１００が浴槽Ｂへ湯張りを行う動作について説明する。使用者がリモコン１５２の入力部１５４の湯張り開始ボタンを押下すると、コントローラ１５０は図２の自動湯張り動作を開始する。
【００２７】
ステップＳ２０２では、循環ポンプ１２６を駆動して、循環ポンプ１２６の駆動から所定時間が経過するまでに水流検知スイッチ１２８が水流を検知するか否かを判断する。水流検知スイッチ１２８が水流を検知した場合（ステップＳ２０２で水流ありの場合）には、浴槽Ｂに基準水量を超える水量の残り湯が存在していると判断して、ステップＳ２０４へ進む。水流検知スイッチ１２８が水流を検知しない場合（ステップＳ２０２で水流なしの場合）には、浴槽Ｂ内に残り湯が全く存在しないか、基準水量に満たない水量の残り湯が存在していると判断して、ステップＳ２０８へ進む。
【００２８】
ステップＳ２０４では、追い焚き水量推定を行う。ステップＳ２０４の処理を行う時点では、浴槽Ｂには基準水量を超える水量の湯が存在している。ステップＳ２０４では、循環ポンプ１２６を駆動して、循環バーナ１３２による加熱を開始する。これによって、浴槽Ｂ内の湯が循環経路１０４を循環しつつ、徐々に昇温していく。循環経路１０４を流れる湯の温度は、循環サーミスタ１３０によって取得される。循環サーミスタ１３０の検出温度の経時的な変化から、循環経路１０４を流れる湯の温度上昇率を計算することができる。循環バーナ１３２の加熱能力が同一であれば、浴槽Ｂ内の水量が多いほど、循環経路１０４を流れる湯の温度上昇率は低くなる。逆に浴槽Ｂ内の水量が少ないほど、循環経路１０４を流れる湯の温度上昇率は高くなる。従って、循環バーナ１３２の加熱能力と循環経路１０４を流れる湯の温度上昇率から、浴槽Ｂ内の水量を推定することができる。本実施例では、循環バーナ１３２の加熱能力と、循環経路１０４を流れる湯の温度上昇率と、浴槽Ｂ内の水量の対応関係が試運転の際に予め取得されており、コントローラ１５０が対応表を記憶している。コントローラ１５０は、循環バーナ１３２の加熱能力と循環経路１０４を流れる湯の温度上昇率から、対応表を用いて浴槽Ｂ内の推定水量を取得することができる。
【００２９】
ステップＳ２０６では、リモコン１５２に設定された湯張りの設定水量と、ステップＳ２０４で取得された推定水量の差を計算して、設定水量から推定水量を減じた水量を浴槽Ｂへ給湯する。コントローラ１５０は、湯張り開閉弁１４０を開いて、湯張り流量調整弁１３４を全開にして、給湯バーナ１０８による加熱を開始する。これによって、給湯経路１０２に供給される水道水が設定温度まで加熱されて、湯張り経路１０６、循環経路１０４を経由して浴槽Ｂへ給湯がなされる。湯張り流量センサ１３６で検出される流量を給湯開始から積算した積算水量が、設定水量から推定水量を減じた水量に等しくなった時点で、コントローラ１５０は、湯張り開閉弁１４０を閉じて、給湯バーナ１０８による加熱を終了する。
【００３０】
図３の（ａ）に、ステップＳ２０２からステップＳ２０６にかけての動作で浴槽Ｂへ湯張りする様子を示している。この場合には、状態ａ１に示すように、最初から浴槽Ｂに基準水量を超える水量の残り湯が存在している。ステップＳ２０４で浴槽Ｂの水量の推定を行い、ステップＳ２０６で設定水量となるように給湯が行われる。これによって、状態ａ２に示すように、浴槽Ｂに設定水量での湯張りをすることができる。
【００３１】
ステップＳ２０８では、初期水量の湯を浴槽Ｂへ給湯する。コントローラ１５０は、湯張り開閉弁１４０を開いて、湯張り流量調整弁１３４を全開にして、給湯バーナ１０８による加熱を開始する。これによって、浴槽Ｂへの給湯がなされる。浴槽Ｂへの給湯の積算水量が初期水量に達すると、コントローラ１５０は、湯張り開閉弁１４０を閉じて、給湯バーナ１０８による加熱を停止する。
【００３２】
ステップＳ２１０では、循環ポンプ１２６を駆動して、循環ポンプ１２６の駆動から所定時間が経過するまでに水流検知スイッチ１２８が水流を検知するか否かを判断する。水流検知スイッチ１２８が水流を検知しない場合（ステップＳ２１０で水流なしの場合）には、浴槽Ｂ内の水量が基準水量よりも少ないと判断して、ステップＳ２１２へ進む。水流検知スイッチ１２８が水流を検知した場合（ステップＳ２１０で水流ありの場合）には、浴槽Ｂ内の水量が基準水量を超えたと判断して、ステップＳ２１４へ進む。
【００３３】
ステップＳ２１２では、リモコン１５２に設定された湯張りの設定水量と、ステップＳ２０８で給湯した初期水量の差を計算して、設定水量から初期水量を減じた水量を浴槽Ｂへ給湯する。コントローラ１５０は、湯張り開閉弁１４０を開いて、湯張り流量調整弁１３４を全開にして、給湯バーナ１０８による加熱を開始する。これによって、浴槽Ｂへの給湯がなされる。浴槽Ｂへの給湯の積算水量が、設定水量から初期水量を減じた水量に等しくなった時点で、コントローラ１５０は、湯張り開閉弁１４０を閉じて、給湯バーナ１０８による加熱を終了する。
【００３４】
ステップＳ２１２の処理を行うのは、湯張りを開始する時点で、浴槽Ｂ内に残り湯が全くなかったか、あるいはわずかな残り湯が存在しており、ステップＳ２０８で初期水量を給湯しても、基準水量に達しなかった場合である。湯張りを開始する時点で浴槽Ｂに残り湯が全くなければ、ステップＳ２１２での給湯によって、設定水量での湯張りが行われる。また、湯張りを開始する時点で浴槽Ｂにわずかな残り湯が存在していた場合には、ステップＳ２１２での給湯によって設定水量をわずかに超える水量で湯張りが行われる。この場合に設定水量を超えるのはごくわずかな水量であるから、実用上は何ら問題がない。
【００３５】
図３の（ｂ）に、ステップＳ２０２からステップＳ２１２にかけての動作で浴槽Ｂに湯張りする様子を示している。この場合には、状態ｂ１に示すように、湯張りを開始する時点で、浴槽Ｂには全く残り湯が存在していないか、ごくわずかな残り湯が存在している。ステップＳ２０８で初期水量を給湯した後も、状態ｂ２に示すように、基準水量に達していない。ステップＳ２１２で設定水量から初期水量を減じた水量を給湯すると、状態ｂ３に示すように、設定水量と同じか、ごくわずかに設定水量を上回る水量で、浴槽Ｂへの湯張りがなされる。
【００３６】
ステップＳ２１４では、リモコン１５２に設定された湯張りの設定水量から初期水量と基準水量を減じた水量を浴槽Ｂへ給湯する。コントローラ１５０は、湯張り開閉弁１４０を開いて、湯張り流量調整弁１３４を全開にして、給湯バーナ１０８による加熱を開始する。これによって、浴槽Ｂへの給湯がなされる。浴槽Ｂへの給湯の積算水量が、設定水量から初期水量と基準水量を減じた水量に等しくなった時点で、コントローラ１５０は、湯張り開閉弁１４０を閉じて、給湯バーナ１０８による加熱を終了する。
【００３７】
ステップＳ２１４の処理を行うのは、湯張りを開始する時点で、浴槽Ｂに多少の残り湯が存在しており、当初は基準水量よりも少ないけれども、ステップＳ２０８で初期水量を給湯したことで、基準水量を上回る場合である。この場合に、ステップＳ２１２と同様に設定水量から初期水量を減じた水量を浴槽へ給湯してしまうと、最終的に設定水量を大幅に超えてしまうおそれがある。そこで本実施例の湯張り装置１００では、このような場合に設定水量から初期水量と基準水量を減じた水量を浴槽へ給湯する。これによって、浴槽Ｂには設定水量をやや下回る水量で湯張りが行われる。
【００３８】
ステップＳ２１６では、追い焚き水量推定を行う。ステップＳ２１６では、循環ポンプ１２６を駆動して、循環バーナ１３２による加熱を開始する。これによって、浴槽Ｂ内の湯が循環経路１０４を循環しつつ、徐々に昇温していく。循環サーミスタ１３０の検出温度の経時的な変化から、循環経路１０４を流れる湯の温度上昇率を計算することができる。コントローラ１５０は、循環バーナ１３２の加熱能力と、循環経路１０４を流れる湯の温度上昇率から、対応表を用いて浴槽Ｂ内の推定水量を取得することができる。
【００３９】
ステップＳ２１８では、リモコン１５２に設定された湯張りの設定水量と、ステップＳ２１６で取得された推定水量の差を計算して、設定水量から推定水量を減じた水量を浴槽Ｂへ給湯する。コントローラ１５０は、湯張り開閉弁１４０を開いて、湯張り流量調整弁１３４を全開にして、給湯バーナ１０８による加熱を開始する。これによって、浴槽Ｂへの給湯がなされる。浴槽Ｂへの給湯の積算水量が、設定水量から推定水量を減じた水量に等しくなった時点で、コントローラ１５０は、湯張り開閉弁１４０を閉じて、給湯バーナ１０８による加熱を終了する。
【００４０】
図３の（ｃ）に、ステップＳ２０２からステップＳ２１８にかけての動作で浴槽Ｂに湯張りする様子を示している。この場合には、状態ｃ１に示すように、湯張りを開始する時点で、浴槽Ｂに多少の残り湯が存在している。この残り湯は基準水量よりも少ないが、ステップＳ２０８で初期水量を給湯した後は、状態ｃ２に示すように、基準水量を上回る。ステップＳ２１４で設定水量から初期水量と基準水量を減じた水量を給湯すると、状態ｃ３に示すように、設定水量をやや下回る水量まで湯張りが行われる。そして、ステップＳ２１６で浴槽Ｂの水量の推定を行い、ステップＳ２１８で設定水量となるように給湯が行われる。これによって、状態ｃ４に示すように、浴槽Ｂに設定水量での湯張りをすることができる。
【００４１】
本実施例の湯張り装置１００によれば、湯張りを開始する時点で浴槽Ｂに残り湯が全くなかったり、あるいはわずかな残り湯が存在している場合には、２度の循環水流判定によって、適切な水量で速やかに浴槽Ｂへの湯張りを行うことができる。
【００４２】
本実施例の湯張り装置１００によれば、湯張りを開始する時点で浴槽Ｂに基準水量よりも少ない多少の残り湯が存在している場合には、２度の循環水流判定と１度の追い焚き水量推定によって、適切な水量で速やかに浴槽Ｂへの湯張りを行うことができる。
【００４３】
本実施例の湯張り装置１００によれば、湯張りを開始する時点で浴槽Ｂに基準水量を上回る残り湯が存在している場合には、１度の循環水流判定と１度の追い焚き水量推定によって、適切な水量で速やかに浴槽Ｂへの湯張りを行うことができる。
【００４４】
以上のように、本実施例の湯張り装置１００によれば、浴槽Ｂの水位を計測するための水位センサを用いることなく、適切な水量で湯張りを行うことができる。本実施例の湯張り装置１００によれば、浴槽Ｂにどのような水量の残り湯が存在していても、設定水量または設定水量に近い水量で湯張りを行うことができる。
【００４５】
なお上記の実施例では、水道水を給湯バーナ１０８によって加熱して浴槽Ｂに給湯する方式について説明したが、本発明はこの方式に限定されるものではない。例えば、本発明は貯湯タンクに貯えられた湯を浴槽Ｂに給湯する方式のものについても同様に適用することができる。
【００４６】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
また、本明細書又は図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書又は図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】図１は湯張り装置１００の構成を示す図である。
【図２】図２は湯張り装置１００の動作を説明するフローチャートである。
【図３】図３は浴槽Ｂへの湯張りの様子を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１００        湯張り装置
１０２        給湯経路
１０４        循環経路
１０６        湯張り経路
１０８        給湯バーナ
１１０        給水流量センサ
１１２        給水サーミスタ
１１４        バイパス経路
１１６        給湯流量調整弁
１１８        給湯サーミスタ
１２０        循環金具
１２２        吸込口
１２４        吐出口
１２６        循環ポンプ
１２８        水流検知スイッチ
１３０        循環サーミスタ
１３２        循環バーナ
１３４        湯張り流量調整弁
１３６        湯張り流量センサ
１３８        負圧解放弁
１４０        湯張り開閉弁
１４２        逆止弁
１５０        コントローラ
１５２        リモコン
１５４        入力部
１５６        表示部
【図１】
2010019438.tif 000003
【図２】
2010019438.tif 000004
【図３】
2010019438.tif 000005