(57)【要約】【課題】特定のニーズに対応可能な弁装置と、かかる弁装置を備える水栓を提供する。【解決手段】固定側装置部と可動側装置部とを備え、操作部を回転操作すると止水状態から通水状態に変化可能である。固定側装置部及び可動側装置部のうちの一方に設けられる被押圧部１０Ｋ、１０Ｌと、他方に設けられて原点位置に復帰させる付勢力が与えられた状態にて伝達軸（スピンドル４０）の半径方向に進退可能とされつつ被押圧部１０Ｋ、１０Ｌを押圧する押圧部６６Ｔ、６６Ｔとを具備する操作荷重付加手段を備える。被押圧部１０Ｋ、１０Ｌは、伝達軸（スピンドル４０）の回転軸心を中心とする一方の回転方向に沿って略円弧状の経路を描きつつ伝達軸（スピンドル４０）の回転軸心との距離を徐々に増加させる。【選択図】図１０
2010002020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定弁口を備える固定弁体部を具備する固定側装置部と、
可動弁口を具備する可動弁体部と、操作部と、該可動弁体部及び該操作部間に介在されて該操作部に加えられる回転操作力を該可動弁体部に伝達するための伝達軸と、を有する可動側装置部と、
を備え、
前記操作部を回転操作することで、前記固定弁口と前記可動弁口とが非連通となる遮断状態から、前記固定弁口と前記可動弁口とが連通する連通状態に変化可能な弁装置であって、
前記固定側装置部及び前記可動側装置部のうちの一方に設けられる被押圧部と、前記固定側装置部及び前記可動側装置部のうちの他方に設けられるとともに原点位置に復帰させるための付勢力が与えられた状態にて前記伝達軸の半径方向に進退可能とされつつ前記被押圧部を押圧する押圧部と、を具備する操作荷重付加手段を備え、
前記被押圧部は、前記伝達軸の回転軸心を中心とする一方の回転方向に沿って略円弧状の経路を描きつつ前記伝達軸の回転軸心との距離を徐々に増加若しくは徐々に減少させることを特徴とする弁装置。
【請求項２】
前記操作部を一方の回転方向に回転操作すると、前記固定弁口と前記可動弁口とが遮断されて前記弁装置の一次側の給水流路と前記弁装置の二次側の吐水流路とを遮断する止水状態となり、前記操作部を他方の回転方向に回転操作すると、前記固定弁口と前記可動弁口とが連通されて前記給水流路と前記吐水流路とが連通する吐水状態とされるとともに、
前記押圧部が被押圧部よりも前記伝達軸の回転軸心から離れた位置に配置され、前記被押圧部の伝達軸の回転軸心との距離は、前記操作部を一方の回転方向に向かって徐々に増加することを特徴とする請求項１に記載の弁装置。
【請求項３】
前記固定側装置部は、
略円筒状に構成される外郭本体と、
該外郭本体の軸心方向に沿った一端部に設けられるとともに、該外郭本体と同心状で該外郭本体よりも外径の小さな略円筒状に構成されて前記伝達軸を挿通する軸挿通部と、
を具備する外郭部材を備え、
前記可動側装置部は、前記伝達軸のうちで前記固定側装置部の外側に露呈する部分を挿通した状態としつつ前記伝達軸と一体で回転可能な状態とされる取付カラーを備え、
前記押圧部及び前記被押圧部のうちの一方が前記軸挿通部に設けられ、前記押圧部及び前記被押圧部のうちの他方が取付カラーに設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載の弁装置。
【請求項４】
前記押圧部及び前記被押圧部のうちの一方に対して、他方が係合可能な被係合部を設けたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の弁装置。
【請求項５】
前記押圧部及び前記被押圧部のうちの少なくとも一方には、粗面部が形成されたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の弁装置。
【請求項６】
前記固定側装置部に、前記伝達軸の回転軸心を曲率中心としつつ略円弧状の経路を描く規制溝が設けられ、
前記可動側装置部に、前記規制溝に挿入されるとともに前記可動弁体部の回転に伴って前記規制溝内を移動可能な規制突起が設けられることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の弁装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６の何れかに一項に記載の弁装置を備えることを特徴とする水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弁装置及び水栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
固定弁口を備える固定弁体と、可動弁口を具備する可動弁体と、操作部と、可動弁体部及び操作部間に介在されて操作部に加えられる回動操作力を可動弁体に伝達するための伝達軸と、を備える弁装置が知られている(特許文献１を参照、以下、「従来例」という。)。
【０００３】
かかる弁装置においては、操作部を一方に回転操作することで、固定弁口と可動弁口とが非連通となる遮断状態から、固定弁口と可動弁口とが連通する連通状態に変化する。また、操作部を他方に回転操作することで、固定弁口と可動弁口とが連通する連通状態から、固定弁口と可動弁口とが非連通となる遮断状態に変化する。尚、以下の説明においては、遮断状態の弁装置を連通状態とする際に、操作部に施される操作を「開弁操作」と称し、連通状態の弁装置を遮断状態とする際に、操作部に施される操作を「閉弁操作」と称することがある。
【特許文献１】特開２００４−３６０８７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種の弁装置においては、開弁操作に際して操作部に加えるべき操作荷重（以下、「開弁操作荷重」ということがある。）」と、閉弁操作に際して操作部に加えるべき操作荷重（以下、「閉弁操作荷重」ということがある。）」とを一定とすることが常識とされてきた。このため、この種の弁装置によっては特定のニーズに必ずしも対応できない事態を生じている。
【０００５】
例えば、近年、老人、女性、子供等の手の力が弱い者（以下、「弱者」という。）にとって、より使用勝手の良い水栓（弁装置）が提供されることが切望されているが、「開弁操作荷重」及び「閉弁操作荷重」が一定の弁装置にあっては以下のような問題を生ずることがある。すなわち、「開弁操作荷重」及び「閉弁操作荷重」を軽くすると、「開弁操作」と「閉弁操作」を軽快に行うことが可能となり、「弱者にとって使用勝手に優れた弁装置」となる。
【０００６】
ところが、このように、「閉弁操作荷重」を軽くすると、「閉弁操作」が一気に行われ易くなり、「弁装置を配設した水栓設備（配管、水栓）」内で大きな「ウォーターハンマー」が生ずる可能性が高くなる。このため、従来の弁装置においては、弁装置の操作荷重（開弁操作荷重、閉弁操作荷重）を十分に抑制することができないのが実情である。従って、従来においては、「弱者にとって使用勝手に優れた弁装置」を提供すべき旨の要請に十分に対応できていないのが実情である。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、特定のニーズに対応可能な弁装置と、かかる弁装置を備える水栓を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明の弁装置は、
固定弁口を備える固定弁体部を具備する固定側装置部と、
可動弁口を具備する可動弁体部と、操作部と、該可動弁体部及び該操作部間に介在されて該操作部に加えられる回転操作力を該可動弁体部に伝達するための伝達軸と、を有する可動側装置部と、
を備え、
前記操作部を回転操作することで、前記固定弁口と前記可動弁口とが非連通となる遮断状態から、前記固定弁口と前記可動弁口とが連通する連通状態に変化可能な弁装置であって、
前記固定側装置部及び前記可動側装置部のうちの一方に設けられる被押圧部と、前記固定側装置部及び前記可動側装置部のうちの他方に設けられるとともに原点位置に復帰させるための付勢力が与えられた状態にて前記伝達軸の半径方向に進退可能とされつつ前記被押圧部を押圧する押圧部と、を具備する操作荷重付加手段を備え、
前記被押圧部は、前記伝達軸の回転軸心を中心とする一方の回転方向に沿って略円弧状の経路を描きつつ前記伝達軸の回転軸心との距離を徐々に増加若しくは徐々に減少させることを特徴とする。
【０００９】
請求項１の発明には２つのタイプの弁装置が包含される。すなわち、（１）操作部を一方の回転方向に回転操作して、当該弁装置を遮断状態から連通状態に変化させる場合に操作部の操作荷重が徐々に軽くなり、操作部を他方の回転方向に回転操作して、当該弁装置を連通状態から遮断状態に変化させる場合に操作部の操作荷重が徐々に重くなるタイプ（以下、「タイプ１」という。）と、（２）操作部を一方の回転方向に回転操作して、当該弁装置を連通状態から遮断状態に変化させる場合に、操作部の操作荷重が徐々に軽くなり、操作部を他方の回転方向に回転操作して、遮断状態から連通状態に変化させる場合に操作部の操作荷重が徐々に重くなるタイプ（以下、「タイプ２」という。）とが包含される。すなわち、「タイプ１」は「開弁操作荷重が徐々に軽くなり、閉弁操作荷重が徐々に重くなる弁装置」であり、「タイプ２」は「閉弁操作荷重が徐々に軽くなり、開弁操作荷重が徐々に重くなる弁装置」である。
【００１０】
タイプ１の弁装置では、連通状態から遮断状態に変化させる際（つまり、閉弁操作の際）、押圧部に当接する被押圧部が、当該押圧部を「伝達軸の半径方向に沿って後退」させるように「伝達軸の半径方向に沿って徐々に前進」することになるため、押圧部が被押圧部を押圧する力が徐々に増加し、それに対応して押圧部に生ずる付勢力（反発力）が徐々に増加する。その結果、押圧部と被押圧部の間に生ずる摩擦力が徐々に増加するため、操作荷重（つまり、閉弁操作荷重）が徐々に増加することになる。一方、遮断状態から連通状態に変化させる際（つまり、開弁操作の際）、押圧部と当接しつつ当該押圧部を退けていた被押圧部が押圧部の「伝達軸の半径方向に沿った前進」を許容するように「伝達軸の半径方向に沿って徐々に後退」することになるため、押圧部が被押圧部を押圧する力が徐々に減少し、それに対応して押圧部に生ずる付勢力（反発力）が徐々に減少する。その結果、押圧部と被押圧部の間に生ずる摩擦力が徐々に減少するため、操作荷重（つまり、開弁操作荷重）が徐々に減少することになる。
【００１１】
また、タイプ２の弁装置では、遮断状態から連通状態に変化させる際（つまり、開弁操作の際）、押圧部に当接する被押圧部が、当該押圧部を「伝達軸の半径方向に沿って後退」させるように「伝達軸の半径方向に沿って徐々に前進」することになるため、押圧部が被押圧部を押圧する力が徐々に増加し、それに対応して押圧部に生ずる付勢力（反発力）が徐々に増加する。その結果、押圧部と被押圧部の間に生ずる摩擦力が徐々に増加するため、操作荷重（つまり、開弁操作荷重）が徐々に増加することになる。一方、連通状態から遮断状態に変化させる際（つまり、閉弁操作の際）、押圧部と当接しつつ当該押圧部を退けていた被押圧部が押圧部の「伝達軸の半径方向に沿った前進」を許容するように「伝達軸の半径方向に沿って徐々に後退」することになるため、押圧部が被押圧部を押圧する力が徐々に減少し、それに対応して押圧部に生ずる付勢力（反発力）が徐々に減少する。その結果、押圧部と被押圧部の間に生ずる摩擦力が徐々に減少するため、操作荷重（つまり、閉弁操作荷重）が徐々に減少することになる。
【００１２】
各請求項の発明の「弁装置」の種類は種々選択でき、（ａ）吐水状態と止水状態（吐水量調節をも行ってもよい。）との選択を行うための吐止水弁や、（ｂ）吐水流路の切り換えを行うための切換弁、（ｃ）吐水温度の調節を行うための温度調節弁等を例示できる。尚、「吐止水弁」は、操作部を一方の回転方向に回転操作することで、固定弁口と可動弁口とが非連通となる止水状態（遮断状態）から、固定弁口と可動弁口とが連通する吐水状態（連通状態）に変化可能で、操作部を他方の回転方向に回転操作することで、固定弁口と可動弁口とが連通する吐水状態（連通状態）から、固定弁口と可動弁口とが非連通となる止水状態（遮断状態）に変化可能な弁装置である。
【００１３】
各請求項の発明の「弁装置」の形式も種々選択でき、（ア）略筒状（例えば、略円筒状）に構成される固定弁体部（固定弁体）と、この固定弁体部内に回動可能な状態（特に、摺動状態で回動可能な状態）に配設される略筒状（例えば、略円筒状）の可動弁体部（つまり、ドラム型若しくはシリンダ型の可動弁体）とを備える弁装置、（イ）固定ディスク（固定弁体部）と、この固定ディスク（固定弁体部）上に回動可能な状態（特に、摺動状態で回動可能な状態）に配設される可動ディスク（可動弁体部）とを備える弁装置等を例示できる。
【００１４】
各請求項の発明において、押圧部と被押圧部とが終始当接していることは必ずしも必要とされない。例えば、閉弁操作の操作量が所定量を超える場合に、押圧部と被押圧部との当接が解消されてもよい。  
【００１５】
各請求項の発明において押圧部の構成を種々選択でき、（Ａ）可動側装置部若しくは固定側装置部を構成する部材において、片持ち梁状に構成されるとともに伝達軸の半径方向に撓む弾性片を用いて構成される押圧部（弾性片の突端部で構成される押圧部）、（Ｂ）可動側装置部若しくは固定側装置部を構成する部材に装着されて、伝達軸の半径外側方向に付勢されつつ半径方向に出没可能なボールで構成される押圧部等を例示できる。
【００１６】
請求項２の発明の弁装置は、請求項１に記載の弁装置において、
前記操作部を一方の回転方向に回転操作すると、前記固定弁口と前記可動弁口とが遮断されて前記弁装置の一次側の給水流路と前記弁装置の二次側の吐水流路とを遮断する止水状態となり、前記操作部を他方の回転方向に回転操作すると、前記固定弁口と前記可動弁口とが連通されて前記給水流路と前記吐水流路とが連通する吐水状態とされるとともに、
前記押圧部が被押圧部よりも前記伝達軸の回転軸心から離れた位置に配置され、前記被押圧部の伝達軸の回転軸心との距離は、前記操作部を一方の回転方向に向かって徐々に増加することを特徴とする。
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１の発明を吐止水選択用の弁装置（吐止水弁）に適用したものである。また、この請求項２の発明の弁装置は、開弁操作荷重が徐々に軽くなり、閉弁操作荷重が徐々に重くなる弁装置（タイプ１の弁装置）である。この請求項２の発明の弁装置を用いると、「弱者」にとってより使用勝手の良い水栓（弁装置）を得ることができる。
【００１８】
すなわち、請求項２の発明の弁装置では、開弁操作量が多くなるに従って操作荷重（開弁操作荷重）が軽くなるため、弱者にとっても開弁操作を行うことが容易である。また、閉弁操作量が多くなるに従って操作荷重（閉弁操作荷重）が重くなり、弁装置が一気に止水状態となることが防止されるため、ウォーターハンマーを生じ難くなる。更に、閉弁操作荷重は閉弁操作を開始すると直ちに重くなるのではなく、閉弁操作量が多くなるに従って重くなるため、弱者にとっても閉弁操作を行うことが容易である。つまり、閉弁操作を開始した後、操作部の回転に勢いがついたところで操作荷重が重くなるため、弱者にとっても閉弁操作を行うことが容易である。
【００１９】
請求項３の発明の弁装置は、請求項１又は２に記載の弁装置において、
前記固定側装置部は、
略円筒状に構成される外郭本体と、
該外郭本体の軸心方向に沿った一端部に設けられるとともに、該外郭本体と同心状で該外郭本体よりも外径の小さな略円筒状に構成されて前記伝達軸を挿通する軸挿通部と、
を具備する外郭部材を備え、
前記可動側装置部は、前記伝達軸のうちで前記固定側装置部の外側に露呈する部分を挿通した状態としつつ前記伝達軸と一体で回転可能な状態とされる取付カラーを備え、
前記押圧部及び前記被押圧部のうちの一方が前記軸挿通部に設けられ、前記押圧部及び前記被押圧部のうちの他方が取付カラーに設けられることを特徴とする。
【００２０】
請求項３においては、押圧部及び被押圧部のうちの一方を軸挿通部に設け、押圧部及び被押圧部のうちの他方を取付カラーに設ける。つまり、従来の弁装置との間で部品の共通化を図りつつ、特定のニーズに対応可能な弁装置を得ることができる。尚、請求項３においては、通常、着脱可能とされる取付カラーに押圧部を設けるため、取付カラーを交換、選択することで、操作部の操作荷重を変更することもできる。つまり、取付カラーを、「弾性の異なる押圧部を備えるもの」に変更することで、操作部の操作荷重を変更することもできる。
【００２１】
請求項４の発明の弁装置は、請求項１乃至３の何れか一項に記載の弁装置において、
前記押圧部及び前記被押圧部のうちの一方に対して、他方が係合可能な被係合部を設けたことを特徴とする。
【００２２】
請求項４の発明の弁装置では、開弁操作量若しくは閉弁操作量が所定量となったところで押圧部及び被押圧部のうちの一方を他方に係合させることができる。例えば、開弁操作量若しくは閉弁操作量が所定量となったところで係合させ、開弁操作量や閉弁操作量を当該「所定量」に維持することができる。このため、請求項４の発明によると、弁装置の操作性が更に向上する。
【００２３】
請求項５の発明の弁装置は、請求項１乃至４の何れか一項に記載の弁装置において、
前記押圧部及び前記被押圧部のうちの少なくとも一方には、粗面部が形成されたことを特徴とする。
【００２４】
請求項５の発明の弁装置においては、押圧部及び被押圧部のうちの少なくとも一方に粗面部が形成されるため、開弁操作量若しくは閉弁操作量が所定量となったところで、押圧部及び被押圧部間の摩擦力等を用いて開弁操作量や閉弁操作量を当該「所定量」に維持することが容易となる。このため、請求項５の発明によっても、弁装置の操作性が更に向上する。
【００２５】
請求項６の発明の弁装置は、請求項１乃至５の何れか一項に記載の弁装置において、
前記固定側装置部に、前記伝達軸の回転軸心を曲率中心としつつ略円弧状の経路を描く規制溝が設けられ、
前記可動側装置部に、前記規制溝に挿入されるとともに前記可動弁体部の回転に伴って前記規制溝内を移動可能な規制突起が設けられることを特徴とする。
【００２６】
請求項６の発明では、弁装置の操作範囲（可動弁体部の回動範囲）を規制することができる。つまり、可動弁体部の回動範囲を規制突起が規制溝の経路方向に沿った端部に当接するまでの範囲に規制することができる。尚、請求項６の発明では、例えば、可動弁体部の回動範囲を、押圧部及び被押圧部が当接可能な範囲に規制することとしてもよい。
【００２７】
請求項７の発明の水栓は、請求項１乃至請求項６の何れかに一項に記載の弁装置を備えることを特徴とする。
【００２８】
請求項７の発明によると、特定のニーズに対応できる弁装置を備える水栓が得られる。
【発明の効果】
【００２９】
以上のように、請求項１〜６の発明によると、特定のニーズに対応可能な弁装置が得られる。また、請求項７の発明によると、特定のニーズに対応可能な弁装置を備える水栓が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
次に、本各発明に係わる「弁装置」の最良の形態（以下、「実施例」という。）を図面に従って詳細に説明する。
【００３１】
実施例１の弁装置Ｂについて説明する。この弁装置Ｂは、図１に示すように、所定の水栓本体１の装着空間部１ａに装着されて使用される「吐止水弁」である。先ず、本弁装置Ｂの説明に先立ち、水栓本体１の説明を行う。
【００３２】
水栓本体１は、流量調節機能付きの水栓の主要部を構成するものである。つまり、この水栓によると、本弁装置Ｂの開閉弁作動により、吐水状態と、止水状態と、を選択的に実行可能である。また、吐水状態にあるときには、本弁装置Ｂの開弁度合いを調節することで、吐水量の調節がなされる。
【００３３】
この水栓本体１の内部には、隔壁１ｂが設けられている。そして、この隔壁１ｂと、水栓本体１の内部に装着される弁装置Ｂとを用いて、水栓本体１の内部には複数の流路が形成される。つまり、弁装置Ｂの１次側には、供給用流路３が形成され、弁装置Ｂの２次側には吐水流路７が形成されている。尚、供給用流路３は「給水流路」の具体例を構成する。
【００３４】
尚、供給用流路３の１次側の端部は、水栓本体１に内蔵された「温度調節弁装置（図示を省略）」に接続されている。つまり、（１）温度調節弁装置において所望の温度に調温された混合湯水（給水源から供給される水と、給湯源から供給される湯とを混合して構成される混合水の意味で用いる。以下、単に、「混合湯水」という。）、（２）給水源から供給され、そのまま「温度調節弁装置」を通過した水、（以下、単に、「元水」という。）若しくは、（３）給湯源から供給され、そのまま「温度調節弁装置」を通過した湯（以下、単に、「元湯」という。）が、供給用流路３を通過して、弁装置Ｂに到達する構造とされている。
【００３５】
前記吐水流路７の端末部には、吐水具（例えば、カラン）が接続されており、弁装置Ｂをその操作部（操作ハンドル）Ｔで操作すると、当該水栓においては、（ａ）供給用流路３を吐水流路７と遮断して構成される止水状態（閉弁状態）と、（ｂ）供給用流路３を吐水流路７と連通させて構成される吐水状態（開弁状態）とのうちの何れかが選択的に実行される。
【００３６】
次に、本弁装置Ｂについて説明する。この弁装置Ｂは、図１に示すように、ハウジング１０と、固定弁体２０と、可動弁体３０と、スピンドル４０と、取付カラー６０と、取付リング９０と、板バネ６８と、操作部（操作ハンドル）Ｔとを備えている。尚、本弁装置Ｂにおいて、操作部（操作ハンドル）Ｔが装着される端部側を「前端側」若しくは「前方側」と称し、この端部側とは「反対の端部側」を、「後端側」若しくは「後方側」と称する。
【００３７】
ここで、本実施例では、ハウジング１０と固定弁体２０とが、水栓本体１に固定された状態で配設されて「固定側装置部Ｂ１」を構成し、可動弁体３０と、スピンドル４０と、取付カラー６０と、取付リング９０と、板バネ６８と、操作部（操作ハンドル）Ｔとが、「固定側装置部Ｂ１」に対して回動可能な状態に配設されて「可動側装置部Ｂ２」を構成する。
【００３８】
ハウジング１０は外郭部材の具体例を構成すると同時に本弁装置Ｂの外郭部を構成するものあり、図２に示すように、略円筒状に構成される外郭本体１０Ａと、外郭本体１０Ａの軸心方向に沿った前端部に配置される端壁部１０Ｂと、外郭本体１０Ａの軸心と同心状とされつつ外郭本体１０Ａの外側に突出する軸挿通部１０Ｃとを備えている。
【００３９】
図３（ａ）に示すように、ハウジング１０の端壁部１０Ｂは略リング型の板形状とされ、中央部に略円形の貫通孔１０Ｄを備えている。そして、外郭本体１０Ａの「前端側」に配設され、外郭本体１０Ａの前端側の開口部を貫通孔１０Ｄの内径まで縮小している。また、ハウジング１０の端壁部１０Ｂの周方向に沿った一部には位置決め突起１０Ｅが形成されている。この位置決め突起１０Ｅは端壁部１０Ｂの半径方向外側に向かって突出している｛図２及び図３を参照｝。
【００４０】
前記端壁部１０Ｂの前面（ハウジング１０の外部に露呈する面）には、規制溝１０Ｍが形成されている。この規制溝１０Ｍは、外郭本体１０Ａの軸心（貫通孔１０Ｄの中心と一致する。）を曲率中心としつつ略円弧状の経路を描いている。また、この規制溝１０Ｍは端壁部１０Ｂの前面で開口しつつ外郭本体１０Ａの後端方向に凹む溝である。
【００４１】
前記軸挿通部１０Ｃは略円筒状とされつつ、端壁部１０Ｂのうちで貫通孔１０Ｄの周縁に位置する部位から突出している。この軸挿通部１０Ｃはその軸心位置を外郭本体１０Ａの軸心位置（貫通孔１０Ｄの中心部でもある。）と一致させつつ、端壁部１０Ｂと遠ざかる方向に向かって突出している。
【００４２】
このハウジング１０においては、軸挿通部１０Ｃの突端部によって「前端側」の開口部１２を構成し、外郭本体１０Ａの後端部によって後端側の開口部１１を構成している。また、このハウジング１０の「後端側」の開口部１１は、「前端側」の開口部１２よりも、大きな口径を備える。そして、後端側の開口部１１が、後述する固定弁体２０と、可動弁体３０と、スピンドル４０とを装着するための装着口を構成し、軸挿通部１０Ｃが後述する「スピンドル４０」を挿通させつつ軸支するための軸受け部を構成する。
【００４３】
図３（ａ）に示すように、軸挿通部１０Ｃの外周面のうちで、軸挿通部１０Ｃの軸心１０Ｊを中心に略１８０度隔てた２カ所には切り欠き部１０Ｆ、１０Ｇが設けられている。これらの切り欠き部１０Ｆ、１０Ｇは、図３（ｂ）に示すように、何れも軸挿通部１０Ｃの周方向に沿って軸挿通部１０Ｃの外径をなだらかに（略直線状に）縮小するように構成されている。そして、これらの切り欠き部１０Ｆ、１０Ｇによって被押圧部１０Ｋ、１０Ｌの具体例が構成される。
【００４４】
これらの被押圧部１０Ｋ、１０Ｌは互いに軸挿通部１０Ｃの軸心１０Ｊを中心とした点対称な形状を備えている。つまり、一方の被押圧部１０Ｋは、軸心１０Ｊ回りを「符号Ｍで示す回転方向」に沿って軸挿通部１０Ｃの外径を徐々に減少させるように形成されている。また、他方の被押圧部１０Ｌは一方の被押圧部１０Ｋと軸心１０Ｊ回りを略１８０度隔てた位置において、軸心１０Ｊ回りを「符号Ｍで示す回転方向」に沿って軸挿通部１０Ｃの外径を徐々に減少させるように形成されている。尚、以下の説明において、被押圧部１０Ｋ、１０Ｌのうちで、軸挿通部１０Ｃの軸心１０Ｊとの距離が最小となる部分を最小側端部１０Ｐと称し、軸挿通部１０Ｃの軸心１０Ｊとの距離ｒが最大となる部分を最大側端部１０Ｑと称する。また、被押圧部１０Ｋ、１０Ｌにおいて、最小側端部１０Ｐと最大側端部１０Ｑとの間に位置する部位を中間部１０Ｒと称する｛図３（ｂ）を参照｝。
【００４５】
図２に示すように、ハウジング１０の周壁部（周壁）１３の前端側には、２つの通過孔１５が、当該周壁部（周壁）１３を「ハウジング１０の半径方向」に貫通する状態で設けられている（図９等も参照）。この通過孔１５の断面形状（流体の通過方向に直交する断面に沿った断面形状）は、何れも、ハウジング１０を周回する方向に沿って長尺な略長円状とされている。
【００４６】
図２に示すように、ハウジング１０の外周部には、周回溝１７〜１９が設けられている。これらの周回溝１７〜１９は、ハウジング１０の軸心方向に沿って間隔をおいて形成されている。また、本実施例では、中間部の周回溝１８と最前端側の周回溝１９とで通過孔１５を挟み込む構成とされているが、最後端側の周回溝１７と中間部の周回溝１８との間には通過孔が設けられていない。但し、このハウジング１０を切換弁に応用する場合には、最後端側の周回溝１７と中間部の周回溝１８との間には通過孔を設け、この通過孔の２次側に第２の吐水流路を接続してもよい。
【００４７】
本実施例では、ハウジング１０の中間部の周回溝１８と最前端側の周回溝１９とにＯリング１８ａ、１９ａがはめ込まれている。これらのＯリング１８ａ、１９ａの外周部は、本弁装置Ｂを水栓本体１の装着空間部１ａに装着したときに、水栓本体１の隔壁１ｂに当接する。これにより、水栓本体１の内部流路間（供給用流路３と、吐水流路７との間）の水密性が保持されている。
【００４８】
ハウジング１０の内周部であって、しかも、ハウジング１０の前端側の部位には、ハウジング１０の軸心方向に沿って長尺状の位置決め突起１４が設けられている。
【００４９】
固定弁体２０は、固定弁体部の具体例を構成するものであり、図１に示すように、本体部材２１と、装着部材５０と、シール部材５５とを備えている。このうち、本体部材２１は、図４に示すように、略円筒体を用いて構成されている。つまり、本体部材２１は合成樹脂製で、薄肉の略円筒体である。この本体部材２１も、軸心方向に沿った両端に開口部２２ａ、２２ｂを備える。また、本体部材２１の周壁２３の前端側には、被装着孔２３ｂが、当該周壁部（周壁）２３を「本体部材２１の半径方向」に貫通する状態で設けられている。
【００５０】
すなわち、本体部材２１の前端側には、１つの被装着孔２３ｂが設けられている。この被装着孔２３ｂは、本体部材２１の軸心方向に沿って長尺な略長円状とされている。また、被装着孔２３ｂのサイズは、ハウジング１０の前端側に併設される「２つの通過孔１５、１５」を余裕をもって包囲可能なサイズとされている。
【００５１】
本体部材２１には、位置決め用スリット２５が設けられている。この位置決め用スリット２５は、本体部材２１の前端部で開口すると共に、本体部材２１の軸心方向に長尺状で、しかも、本体部材２１を半径方向に貫通する状態に設けられている。更に、この位置決め用スリット２５のサイズ（空間部分のサイズ）は、ハウジング１０の内周部の位置決め突起１４を嵌合可能なサイズとされている。
【００５２】
この本体部材２１は、位置決め用スリット２５を、位置決め突起１４に嵌合させつつ、ハウジング１０内に挿入される。更に、位置決め用スリット２５の後端部に位置決め突起１４の後端部を当接させると、本体部材２１がハウジング１０内に位置決め固定される。つまり、本体部材２１、ひいては、固定弁体２０は、位置決め用スリット２５及び位置決め突起１４の嵌合と、両者の後端部相互の当接によって、ハウジング１０の軸心方向と、ハウジング１０の周回方向に位置決めされた状態となる。そして、このように、本体部材２１の位置決めがなされると、被装着孔２３ｂと、「２つの通過孔１５、１５」との位置合わせがされる。
【００５３】
装着部材５０は、図１に示すように、長手方向に２つの連通孔５１、５１を併設した枠状体を用いて構成されている。この装着部材５０の平面形状は略矩形とされ、その肉厚は、被装着孔２３ｂの深さ（つまり、本体部材２１の肉厚）と略等しくされている。また、装着部材５０の外縁部（周縁部）５２｛図４（ｂ）を参照｝の寸法は、被装着孔２３ｂの周縁部｛図４（ｂ）を参照｝の寸法よりも小さくされている。このため、装着部材５０を被装着孔２３ｂに装着すると、装着部材５０の外縁部５２と、被装着孔２３ｂの周縁部２８Ｓとの間に略矩形枠状の隙間部５０Ｓ｛図１及び図９（ａ）に図示｝が形成されることとなっている。
【００５４】
前記シール部材５５は、合成ゴム、天然ゴム、エラストマ等の弾性素材を用いて構成した「リング状のパッキン」によって構成されている。そして、前記装着部材５０は、その外縁部５２にシール部材５５を装着した状態で、各被装着孔２３ｂに装着される。その際、２つの連通孔５１、５１が固定弁口５１ｂ、５１ｂを構成する。
【００５５】
前記可動弁体３０は、金属製で、薄肉の略円筒体を用いて構成されている。尚、本実施例では、可動弁体３０全体によって、「可動弁体部」の具体例を構成する。この可動弁体３０も、図５に示すように、軸心方向に沿った両端に開口部３１ａ、３１ｂを備える。また、可動弁体３０の周壁３２の前端側には、２つの可動弁口３２ｂが、当該周壁３２を「可動弁体３０の半径方向」に貫通する状態で設けられている。
【００５６】
可動弁口３２ｂの断面形状（流体の通過方向に直交する断面に沿った断面形状）は、前述の通過孔１５の断面形状と略一致している。また、可動弁口３２ｂの断面積（流体の通過方向に直交する断面に沿った断面積）も、連通孔１５の断面積と等しくされている。
【００５７】
可動弁体３０の内部には、略円柱状の空間部が形成され、この空間部によって、「可動弁口３２ｂの１次側に位置する内部流路３３」が形成されている。この内部流路３３は可動弁口３２ｂに接続されている。尚、内部流路３３の１次側の端部は、弁装置Ｂを水栓本体１の内部に装着したときに、供給用流路３の２次側の端部に接続される。尚、可動弁体３０の後端部には、抜け防止用のフランジ部３５が設けられている。
【００５８】
前記スピンドル４０は、伝達軸の具体例を構成するものであり、図１に示すように、その後端部に可動弁体３０を一体回動可能な状態で保持するための保持部４１を備えている。つまり、スピンドル４０の後端部は、その保持部４１を用いて、可動弁体３０の前端部を保持している。これにより、スピンドル４０と可動弁体３０とは、両者の軸心を同一直線上に配置しつつ、直列に連結された状態となっている。そして、スピンドル４０は可動弁体３０と一体で回動可能とされている。
【００５９】
スピンドル４０の後端部側の周面部には周回溝４３が設けられ、この周回溝４３にはパッキン４４が装着されている。また、スピンドル４０の中間部の周面部には、雄型のセレーション部４５が設けられている。更に、このスピンドル４０の中間部の周面部には、周回状の取付溝４６が形成されている。
【００６０】
前記取付カラー６０は、樹脂を用いて構成される一体成形品であり、図６及び図７に示すように、カラー本体６１と、規制用突起６２と、基端突起６５と、一対の押圧腕６６、６６とを備えている。尚、基端突起６５と一対の押圧腕６６、６６は一体化されているが、図６（ａ）及び図８においては、便宜上、両者の境界を破線Ｌ１、Ｌ２を用いて示している。
【００６１】
カラー本体６１は略円筒状に構成され、その内周部にはスピンドル４０の雄型のセレーション部４５と「セレーション嵌合」可能な雌型のセレーション部６０ａが設けられている。また、規制用突起６２及び基端突起６５はカラー本体６１の前端面から前方に突出する状態に設けられるとともに、押圧腕６６、６６は基端突起６５の周方向に沿った端部から略片持ち梁状に突出している。
【００６２】
すわわち、規制用突起６２は、カラー本体６１の略リング状に構成される前端面から前方に突出するとともに、カラー本体６１の軸心６１Ｊを曲率中心としつつ略円弧状の経路を描いている。この規制用突起６２の曲率は（曲率半径）前述の規制溝１０Ｍの曲率（曲率半径）と等しくされており、規制用突起６２の円弧長（軸心６１Ｊ回りを周回する方向に沿った幅）は、規制溝１０Ｍの円弧長（貫通孔１０Ｄの中心回りを周回する方向に沿った幅）よりも短くされている。
【００６３】
基端突起６５も、カラー本体６１の略リング状に構成される前端面から前方に突出するとともに、カラー本体６１の軸心６１Ｊを曲率中心としつつ略円弧状の経路を描いている。但し、基端突起６５の突出位置と規制用突起６２の突出位置はカラー本体６１の軸心回りに１８０度隔てた位置とされている。また、基端突起６５の外周面６５ａは、カラー本体６１の前端面の外周縁よりも内側（軸心６１Ｊ側）に配設されている｛図６（ａ）を参照｝。
【００６４】
図６（ａ）に示すように、一方の押圧腕６６は基端突起６５の周方向に沿った一端部から略片持ち梁状に突出し、他方の押圧腕６６は基端突起６５の周方向に沿った他端部から略片持ち梁状に突出している。そして、何れの押圧腕６６もカラー本体６１の周方向に沿って略円弧状に経路を描くとともに、カラー本体６１の前端面との間に隙間部６６Ｓを有している｛図７（ａ）を参照｝。
【００６５】
何れの押圧腕６６、６６も、図８に示すように、略片持ち梁状に構成される腕本体６６と、腕本体６６の突端部から「カラー本体６１の半径内側方向」に突出する押圧用突部６６ｂと、を備えている。この押圧用突部６６ｂは「押圧部６６Ｂ」の具体例を構成するものである。そして、「押圧部６６Ｂの頂部６６Ｔと、カラー本体６１の軸心６１Ｊとの距離Ｋ１（図８を参照）」は、「最小側端部１０Ｐと軸挿通部１０Ｃの軸心１０Ｊとの距離Ｋ２（図３を参照）」とほぼ等しいが、僅かに小さくされている。尚、押圧部６６Ｂと前述の被押圧部１０Ｋ、１０Ｌとによって「操作荷重付加手段」の具体例が構成される。
【００６６】
取付カラー６０においては、一対の押圧部６６Ｂ、６６Ｂがカラー本体６１の径方向に対向する状態とされている。そして、取付カラー６０においては両押圧腕６６、６６の間隔を拡大するように、一対の押圧腕６６、６６を撓ませたり、両押圧腕６６、６６の間隔を縮小するように、一対の押圧腕６６、６６を撓ませることができる。このため、押圧部６６Ｂは原点位置（押圧腕６６が弾性変形していないときの位置）を中心として、この原点位置に復帰するための付勢力を与えられた状態にて「カラー本体６１の径方向」に進退可能とされている。
【００６７】
両押圧腕６６、６６は、基端突起６５の突端側の部分６５ｕと一体となり（図７を参照）、略半円形の経路を描いている。そして、基端突起６５及び押圧腕６６、６６からなる一体品６６Ｗはカラー本体６１の前端面の周縁部よりも内側（軸心６１Ｊ側）に配設されている。つまり、図８（ａ）に示すように、一体品６６Ｗの外周面と、カラー本体６１の前端面の周縁部との間には隙間部６７が設けられている。
【００６８】
板バネ６８は、図６（ｂ）に示すように、略半円形の経路を描くバネ本体６８ａと、バネ本体６８ａの各端部と一体とされ、屈曲する係止部６８ｂ、６８ｂとを備えている。この板バネ６８はその曲率を減少させるように撓ませつつ、一方の係止部６８ｂを一体品６６Ｗの一端部に係止し、他方の係止部６８ｂを一体品６６Ｗの他端部に係止することで、図８（ｂ）に示すように、一体品６６Ｗの外周面に装着され、隙間部６７に配設されている。これにより、両押圧腕６６、６６の弾性を高められている。尚、一体品６６Ｗの外周面に装着された板バネ６８の外周面はカラー本体６１の外周面と略面一とされている。
【００６９】
次に、本弁装置Ｂの組み付け手順の一具体例を説明する。先ず、本体部材２１の後端側の開口部２２ａ（固定弁体２０の後端の開口部）と、可動弁体３０の前端の開口部３１ｂとを同心状に位置合わせし、本体部材２１の内部に可動弁体３０を挿入する。この挿入は、可動弁体３０の抜け防止用のフランジ部３５が、本体部材２１の後端面に当接するまで行われる。これにより、可動弁体３０は、本体部材２１の内部において、本体部材２１を基準に回動可能となる。尚、この回動は、可動弁体３０の軸心を、本体部材２１の軸心と一致させ、可動弁体３０の外周部を本体部材２１の内周部に摺動させた状態で行われる。
【００７０】
このように、本体部材２１の内部に可動弁体３０を挿入すると、可動弁体３０の前端側の「２つの可動弁口３２ｂ、３２ｂ」と、本体部材２１の前端側の「被装着孔２３ｂ」とが、可動弁体３０の軸心方向に位置合わせされる。尚、可動弁体３０を一方の回転方向に回転させ、「被装着孔２３ｂ」と、「２つの可動弁口３２ｂ、３２ｂ」とを本体部材２１を周回する方向に沿って位置合わせする。そして、「被装着孔２３ｂ」を覗き込むと、「被装着孔２３ｂ」の外縁部の内側に「２つの可動弁口３２ｂ、３２ｂ」が収まる。
【００７１】
本体部材２１の内部に可動弁体３０を挿入した後、本体部材２１の前端側の開口部２２ｂから露呈する可動弁体３０の前端部を、スピンドル４０の保持部４１で保持し、スピンドル４０を可動弁体３０に一体化する。これにより、スピンドル４０と可動弁体３０とは、直列に連結された状態となり、スピンドル４０及び可動弁体３０が一体で回動可能とされる。尚、スピンドル４０の保持部４１の外径が、本体部材２１の前端側の開口部２２ｂの外径よりも大きくされている。そして、本体部材２１が、可動弁体３０の一部を構成する抜け防止用のフランジ部３５と、可動弁体３０に一体化された保持部４１とで両端を挟まれた状態となる。このため、本体部材２１と、可動弁体３０とが不用意に離脱することが防止される。
【００７２】
スピンドル４０を可動弁体３０に一体化した後、「被装着孔２３ｂ」に、装着部材５０とシール部材５５とを装着する。この作業は、装着部材５０を、その外縁部５２にシール部材５５を装着した状態で、被装着孔２３ｂに装着して行われる。これにより、可動弁体３０を一方の回転方向に回転させると、被装着孔２３ｂに装着される装着部材５０によって構成される固定弁口５１ｂが、可動弁体３０の外周部に形成される可動弁口３２ｂと、可動弁体３０の径方向に対向可能（重なり合ことが可能）となる。
【００７３】
前述の如く、固定弁体２０と可動弁体３０とスピンドル４０の一体品は、ハウジング１０に対して以下のように組み付けられている。つまり、スピンドル４０の前端部を先頭に、この「一体品」を、後端側の開口部１１からハウジング１０の内部に挿入する。更に、スピンドル４０を、その前端部を先頭に、ハウジング１０の前端側の開口部１２に挿入し、スピンドル４０の前端部及び中間部を、ハウジング１０の前方に突出させる。この際、ハウジング１０の位置決め突起１４と、位置決め用スリット２５とが嵌合する。これにより、この「一体品」とハウジング１０とが、ハウジング１０の周方向に沿って位置決めされる。
【００７４】
そして、スピンドル４０の前端部から、スピンドル４０の中間部に取付カラー６０を装着する。このとき、スピンドル４０の雄型のセレーション部４５に、取付カラー６０の雌型のセレーション部６０ａをセレーション嵌合することになるが、スピンドル４０と取付カラー６０との間の「回転方向（スピンドル４０の軸心回り）の位置決め」は以下のように行われる。つまり、図８（ａ）に示すように、スピンドル４０の外周面において、スピンドル４０の軸心方向に長尺状に設けられた位置決め溝４０Ｍに対して、取付カラー６０の内周面において取付カラー６０の軸心方向に長尺状に設けられた位置決め突起６０Ｍを嵌合することで、スピンドル４０と取付カラー６０との位置決めが行われる。
【００７５】
また、取付カラー６０をスピンドル４０に装着する際に、取付カラー６０の規制用突起６２が規制溝１０Ｍに挿入される（図１を参照）。そして、取付溝４６に取付リング９０を取り付けると、取付リング９０のスピンドル４０から抜け止めが図られる。これにより、スピンドル４０は軸挿通部１０Ｃの内壁面との間の水密性を、パッキン４４によって維持しつつ、軸挿通部１０Ｃによって軸支される。このため、スピンドル４０及び可動弁体３０は、固定弁体２０を基準に回動可能となる。また、相互に対応し合う固定弁口５１ｂと可動弁口３２ｂとが固定弁体２０の軸心方向に位置合わせされた状態となる。そして、水栓本体１の装着空間部１ａに装着され、スピンドル４０に、操作部Ｔが装着されと、弁装置Ｂは使用可能な状態となる。
【００７６】
この弁装置Ｂにおいて、止水状態（閉弁状態）にあるときには、図９（ａ）に示すように、固定弁口５１ｂと可動弁口３２ｂとが非連通な状態となる。このとき、図１２に示すように、一方の押圧部６６Ｂの頂部６６Ｔが、一方の最大側端部１０Ｑに当接し、他方の押圧部６６Ｂの頂部６６Ｔが、他方の最大側端部１０Ｑに当接する状態とされる。その際、各押圧部６６Ｂは対応する最大側端部１０Ｑによって取付カラー６０の半径外側方向に向かって強く押圧されため、反作用で各押圧部６６Ｂも対応する最大側端部１０Ｑを取付カラー６０の半径内側方向に向かって強く押圧することになる。このため、取付カラー６０が回転しようとすると、各押圧部６６Ｂと、対応する最大側端部１０Ｑとの間に大きな摩擦力を生ずることになる。
【００７７】
また、弁装置Ｂにおいて、止水状態（閉弁状態）にあるときには、図１２に示すように、規制用突起６２が、規制溝１０Ｍの一端部（端壁部１０Ｂの周方向に沿った一端側の内壁部）４０Ｎに当接する。このため、各押圧部６６Ｂ、６６Ｂが対応する被押圧部１０Ｋ、１０Ｌからあまり脱落する方向に、操作部Ｔが操作されないように規制される。
【００７８】
止水状態（閉弁状態）にあるときに、操作部Ｔを、一方の回転方向に回転操作すると、図９（ｂ）に示すように、固定弁口５１ｂと、可動弁口３２ｂとが連通し、本弁装置Ｂは、開弁状態（開弁状態）となる。これにより、本水栓においては、供給用流路３及び内部流路３３が吐水流路７と連通し、吐水を行うことができる。このとき、操作部Ｔの回転操作量に応じて弁装置Ｂの開放量が調整され、水栓からの吐水量が調節される。
【００７９】
このように、操作部Ｔを操作すると、図１１に示すように、一方の押圧部６６Ｂの頂部６６Ｔが、一方の中間部１０Ｒに当接し、他方の押圧部６６Ｂの頂部６６Ｔが、他方の中間部１０Ｒに当接する状態とされる。そして、操作部Ｔの操作量を増やすと、図１０に示すように、一方の押圧部６６Ｂの頂部６６Ｔが、一方の最小側端部１０Ｐに当接する位置に到達し、他方の押圧部６６Ｂの頂部６６Ｔが、他方の最小側端部１０Ｐに当接する位置に到達する。このとき、規制用突起６２が、規制溝１０Ｍの他端部（端壁部１０Ｂの周方向に沿った他端側の内壁部）４０Ｐに当接する。このため、操作部Ｔを更に一方の回転方向に操作することが禁止される。
【００８０】
以上のように、操作部Ｔを一方の回転方向に回転操作（開弁操作）すると、その操作量が増加するに従って、各押圧部６６Ｂは被押圧部１０Ｋ、１０Ｌの「より外径の小さな部分」と当接することになる。つまり、操作部Ｔの操作荷重は、この操作部Ｔの「開弁操作方向への操作量」が増加するに従って、各被押圧部１０Ｋ、１０Ｌが「スピンドル４０の半径内側方向」に後退し、「各押圧部６６Ｂと対応する被押圧部１０Ｋ、１０Ｌとの間に生ずる圧力」が徐々に減少するため、「各押圧部６６Ｂと対応する被押圧部１０Ｋ、１０Ｌとの間に生ずる摩擦力」は徐々に減少する。従って、操作部Ｔを開弁操作したときの操作荷重は、操作量が増加するに従って徐々に減少する。
【００８１】
逆に、操作部Ｔを他の回転方向に回転操作（閉弁操作）すると、その操作量が増加するに従って、各被押圧部１０Ｋ、１０Ｌが「スピンドル４０の半径外側方向」に前進し、「各押圧部６６Ｂと対応する被押圧部１０Ｋ、１０Ｌとの間に生ずる圧力」が徐々に増加するため、「各押圧部６６Ｂと対応する被押圧部１０Ｋ、１０Ｌとの間に生ずる摩擦力」は徐々に増加する。従って、操作部Ｔを閉弁操作したときの操作荷重は、閉弁操作量が増加するに従って徐々に増加する。
【００８２】
このように、本弁装置Ｂでは開弁操作量が多くなるに従って操作荷重（開弁操作荷重）が軽くなるため、弱者にとっても開弁操作を行うことが容易である。また、閉弁操作量が多くなるに従って操作荷重（閉弁操作荷重）が重くなり、弁装置が一気に止水状態となることが防止されるため、ウォーターハンマーを生じ難くなる。更に、閉弁操作荷重は閉弁操作をした直後に重くなるのではなく、閉弁操作量が多くなるに従って重くなるため、弱者にとっても閉弁操作を行うことが容易である。つまり、閉弁操作を開始した後、操作部の回転に勢いがついたところで操作荷重が重くなるため、弱者にとっても閉弁操作を行うことが容易である。
【００８３】
尚、本各発明の範囲は前記各実施例に示す具体的な態様に限定されず、本各発明の範囲内で種々の変形例を例示できる。
【００８４】
本実施例では、シリンダータイプの弁装置への適用例を示したが、各請求項の発明は、ディスクタイプの弁装置（摺動弁）に対しても適用できる。また、本実施例では、押圧部６６Ｂ、６６Ｂと被押圧部１０Ｋ、１０Ｌとの組み合わせを２組設ける態様を例示したが、押圧部と被押圧部との組み合わせ数は１組以上であれば特に問わない。但し、本実施例のように複数組設ける態様では、各組の押圧部及び被押圧部が、伝達軸（スピンドル４０）の軸心回りに等間隔に並ぶことが望ましい。この場合、操作部のつかみ方が若干異なっていても、使用者の手に均等な操作荷重を負荷し易くなるからである。また、本実施例では、押圧部６６Ｂが原点位置を基準に「カラー本体６１の半径外側方向」と「カラー本体６１の半径内側方向」との双方に進退可能とされているが、「カラー本体６１の半径外側方向」と「カラー本体６１の半径内側方向」とのうちの一方のみに進退可能とする構成を採用することもできる。
【００８５】
本実施例では、押圧部６６Ｂ、６６Ｂと被押圧部１０Ｋ、１０Ｌを滑らかな面で構成する態様を例示したが、図１３（ａ）及び（ｂ）に示す変形例１や、図１４（ａ）に示す変形例２に示すように、被押圧部１０Ｋ、１０Ｌに係合用凹部Ｍ１、Ｍ２を設けてもよい。つまり、被押圧部１０Ｋ、１０Ｌに対して、操作部Ｔに加えるべき回転操作量が特定量となったときに、押圧部６６Ｂ、６６Ｂが係合する係合用凹部Ｍ１、Ｍ２を設けてもよい。尚、係合用凹部Ｍ１、Ｍ２は、請求項４の発明の「被係合部」の具体例を構成する。
【００８６】
変形例１及び変形例２では、閉弁操作が完了したところで、押圧部６６Ｂ、６６Ｂが係合用凹部Ｍ１、Ｍ２に係合する。このため、操作部Ｔの回転操作位置を「閉弁操作を完了した位置」に維持することが容易である。また、本実施例では、押圧部６６Ｂ、６６Ｂが係合用凹部Ｍ１、Ｍ２に係合するときの感触が、使用者の手に操作部Ｔを介して手感触（クリック感）として伝達させることになる。このため、使用者は操作部Ｔの操作量が特定量となったこと（この変形例では、閉弁操作が完了したこと）を手感触（クリック感）で確認することができる。
【００８７】
変形例１では、被係合部を断面略Ｕ字状の凹部（係合用凹部Ｍ１）で構成する態様と、変形例２では、被係合部を断面略Ｖ字状の凹部（係合用凹部Ｍ２）で構成する態様を例示したが、被係合部の構成はこれに限定されない。例えば、図１４（ｂ）に示す変形例３に示すように、被押圧部１０Ｋ、１０Ｌに設けられる係合用突起Ｐ１で構成してもよい。
【００８８】
変形例１〜変形例３では、被係合部を被押圧部１０Ｋ、１０Ｌの一方の端部（閉弁操作側の端部）に設ける態様を例示したが、被係合部を被押圧部１０Ｋ、１０Ｌの他方の端部（開弁操作側の端部）に設けてもよいし、被押圧部１０Ｋ、１０Ｌの中間部（閉弁操作側の端部と、開弁操作側の端部との中間部）に被係合部を設けてもよい。例えば、図１５（ａ）に示す変形例４においては、中間部に複数個（例えば、２個）の係合用凹部Ｄ１を設ける態様を例示している。この場合、弁装置Ｂに開閉弁操作を加える途中に、操作部Ｔに加えるべき回転操作量を所定量に維持することが容易である。
【００８９】
また、このように、中間部に複数個の係合用凹部を設ける態様では、その係合用凹部の深さに変化を与えてもよい。例えば、図１５（ｂ）に示す変形例５においては、中間部に複数個（例えば、３個）の係合用凹部Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３を設けつつも、開弁操作側の端部に向かって係合用凹部Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３の深さを徐々に深くしている。つまり、変形例５においては、押圧部６６Ｂ、６６Ｂが「より閉弁操作側の端部に近接する位置の係合用凹部Ｘ１」に係合した場合に押圧部６６Ｂ、６６Ｂとの係合を解除することが容易なものとされたため、弁装置Ｂの操作性を損なうことがない。つまり、各請求項の発明では、操作部Ｔに施される開弁操作量が少ないほど、操作部Ｔの操作荷重が意図的に重くなる。このため、係合用凹部Ｘ１と押圧部６６Ｂ、６６Ｂとの係合を解除するために要する操作荷重が高くなると、弁装置Ｂの操作性を損なう可能性を生ずる。一方、変形例５においては、操作部Ｔに施される開弁操作量が少ないほど、係合用凹部Ｘ１と押圧部６６Ｂ、６６Ｂとの係合を解除するために要する操作荷重が少なくなるようにされているため、弁装置Ｂの円滑な操作性を維持することができる。
【００９０】
また、変形例５では中間部に複数個（例えば、３個）の係合用凹部Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３を設ける態様を例示したが、例えば、図１６（ａ）に示す変形例６に示すように、被押圧部１０Ｋ、１０Ｌの全域に係合用凹部Ｙ１を連続的に設けてもよい。尚、この変形例６の態様では、被押圧部１０Ｋ、１０Ｌにおいて、隣合う係合用凹部Ｙ１の間に突部Ｙ２が形成されることになる。このため、図１６（ｂ）に示す変形例７のように、押圧部６６Ｂ、６６Ｂに対して、この突部Ｙ２が係合することになる凹部６６Ｐを設けることとしてもよい。
【００９１】
更に、図１７（ａ）に示す変形例８のように、被押圧部１０Ｋ、１０Ｌに微細な凹凸を設ける等して、粗面部１０Ｚを形成したり、図１７（ｂ）に示す変形例９のように、押圧部６６Ｂ、６６Ｂに微細な凹凸を設ける等して、粗面部６６Ｚを形成してもよい。これらの場合においても、弁装置Ｂの開弁操作量若しくは閉弁操作量が所定量となったところで、押圧部６６Ｂ、６６Ｂ及び被押圧部１０Ｋ、１０Ｌ間の摩擦力等を用いて開弁操作量や閉弁操作量を「所定量」に維持することが容易となる。
【００９２】
また、本実施例では吐止水弁への適用例を例示したが、図１８に示す変形例１０のように、各請求項の発明は「吐水流路の切り換えを行うための切換弁Ｃ」に対しても適用できる。この変形例１０の切換弁Ｃは、１次側に設けられる供給用流路１００ａを、「２次側に設けられるカラン側の吐水流路１００ｂ」と、「２次側に設けられるシャワー側の吐水流路１００ｃ」とのうちの一方に択一的に接続するためののものである。尚、供給用流路１００ａにはその１次側に配設された温度調節弁３００から「混合湯水」、「元水」若しくは「元湯」が流入する。
【００９３】
この切換弁Ｃではその操作部Ｔを中立の回転操作位置にすると、供給用流路１００ａは、カラン側の吐水流路１００ｂ及びシャワーの吐水流路１００ｃの双方と遮断された状態となる。そして、操作部Ｔを中立の回転操作位置から一方の回転方向に操作すると、供給用流路１００ａとシャワー側の吐水流路１００ｃとが接続された状態となり、他方の回転方向に操作すると、供給用流路１００ａとカラン側の吐水流路１００ｂとが接続された状態となる。
【００９４】
また、この変形例１０では操作部Ｔが中立の回転操作位置にあるときに、各押圧部６６Ｂ、６６Ｂが最大側端部１０Ｑに当接した状態とされる。そして、操作部Ｔを一方の回転方向に操作すると、各押圧部６６Ｂ、６６Ｂは被押圧部１０Ｋ、１０Ｌを外れて、取付カラー６０の「被押圧部１０Ｋ、１０Ｌを外れる部分（以下、「一般外周面」という。）６０Ｍに当接する。尚、一般外周面６０Ｍと最大側端部１０Ｑは面一とされ、一般外周面６０Ｍと取付カラー６０の軸心との距離は、最大側端部１０Ｑと取付カラー６０の軸心との距離と等しくされている。また、変形例１０では、規制用突起６２及び規制溝１０Ｍを備えない構成とされている。
【００９５】
変形例１０では、操作部Ｔを他方の回転方向に操作してカラン吐水を行おうとする場合、操作部Ｔの操作荷重が徐々に軽くなる。つまり、変形例１０では操作頻度の高い、「カラン吐水のための操作」を円滑に行うことができる。一方、カラン吐水を行っている状態で、操作部Ｔを誤って一方の回転方向に操作しようとすると、操作部Ｔの操作荷重が徐々に重くなる。このため、カラン吐水を行っている状態で、操作部Ｔの誤操作を生じ、使用者の上方のシャワーヘッドから吐水される湯（特に、熱湯）をかぶるという、不具合を防止することができる。
【００９６】
また、各請求項の発明の「切換弁」への適用例として、図１９に示す変形例１１を例示することもできる。この変形例１１の切換弁Ｄは、軸挿通部１０Ｃの形態が異なる点を除いて変形例１０の切換弁Ｃと同様である。
【００９７】
この切換弁Ｄも、その１次側に設けられる供給用流路１００ａを、「２次側に設けられるカラン側の吐水流路１００ｂ」と、「２次側に設けられるシャワー側の吐水流路１００ｃ」とのうちの一方に択一的に接続するためのものである。そして、供給用流路１００ａにはその１次側に配設された温度調節弁３００から「混合湯水」、「元水」若しくは「元湯」が流入する。尚、変形例１１においても、規制用突起６２及び規制溝１０Ｍを備えない構成とされている。
【００９８】
この切換弁Ｄにおいても、その操作部Ｔを中立の回転操作位置にすると、供給用流路１００ａは、カラン側の吐水流路１００ｂ及びシャワーの吐水流路１００ｃの双方と遮断された状態となる。そして、操作部Ｔを中立の回転操作位置から一方の回転方向に操作すると（矢印Ｖ１を参照）、供給用流路１００ａとシャワー側の吐水流路１００ｃとが接続された状態となり、他方の回転方向に操作すると（矢印Ｖ２を参照）、供給用流路１００ａとカラン側の吐水流路１００ｂとが接続された状態となる。
【００９９】
変形例１１の軸挿通部１０Ｃの外周部には、２個の係合用凹部８５、８６が設けられている。これらの係合用凹部８５、８６は、スピンドル４０の軸心回りに１８０度隔てた位置に設けられ、操作部Ｔが中立の回転操作位置に回転操作されると、一方の押圧部６６Ｂが一方の係合用凹部８５に係合し、他方の押圧部６６Ｂが他方の係合用凹部８６に係合する。すなわち、操作部Ｔが他の操作位置から中立の回転操作位置に操作されたときに、各押圧部６６Ｂ、６６Ｂが対応する係合用凹部８５、８６に係合する。
【０１００】
そして、各押圧部６６Ｂ、６６Ｂが係合用凹部８５、８６に係合する際と、この係合が解除される際に衝撃を生ずることになるが、この衝撃はスピンドル４０を介して操作部Ｔに伝達され、操作部Ｔを操作する使用者に手感触（所謂「クリック感）を与える。すなわち、操作部Ｔが他の回転操作位置から中立の回転操作位置に操作されたときと、中立の回転操作位置から他の回転操作位置に操作されたときに、操作部Ｔを操作する使用者は手感触を得ることになる。
【０１０１】
この軸挿通部１０Ｃの外周部には、４個の切り欠き部８０Ｆ、８１Ｆ、８０Ｇ、８１Ｇが設けられている。つまり、軸挿通部１０Ｃの軸心１０Ｊと直交する縦断面を、「軸心１０Ｊ回りに９０度ずつの中心角を備える４個の領域Ｒ１〜Ｒ４」に便宜上、分けて考えた場合、各領域Ｒ１〜Ｒ４に１個の切り欠き部８０Ｆ、８１Ｆ、８０Ｇ、８１Ｇが設けられている。そして、「領域Ｒ１の切り欠き部８０Ｆ」によって構成される被押圧部８０Ｋと、「領域Ｒ２の切り欠き部８１Ｆ」によって構成される被押圧部８１Ｋは、一方の係合用凹部８５の両脇に鏡面対称な状態に設けられ、「領域Ｒ３の切り欠き部８０Ｇ」によって構成される被押圧部８０Ｌと、「領域Ｒ４の切り欠き部８１Ｇ」によって構成される被押圧部８１Ｌとは他方の係合用凹部８６の両脇に鏡面対称な状態に設けられている。
【０１０２】
更に、「領域Ｒ１の被押圧部８０Ｋ」と「領域Ｒ３の被押圧部８０Ｌ」は軸挿通部１０Ｃの軸心１０Ｊを中心とした点対称な形状を備え、「領域Ｒ２の被押圧部８１Ｋ」と「領域Ｒ４の被押圧部８１Ｌ」も軸挿通部１０Ｃの軸心１０Ｊを中心とした点対称な形状を備えている。そして、「領域Ｒ１の被押圧部８０Ｋ」は軸心１０Ｊ回りを「符号Ｖ１で示す回転方向」に沿って軸挿通部１０Ｃの外径を徐々に減少させるように形成され、「領域Ｒ３の被押圧部８０Ｌ」は被押圧部８０Ｋと軸心１０Ｊ回りを略１８０度隔てた位置において、軸心１０Ｊ回りを「符号Ｖ１で示す回転方向」に沿って軸挿通部１０Ｃの外径を徐々に減少させるように形成されている。
【０１０３】
また、「領域Ｒ２の被押圧部８１Ｋ」は軸心１０Ｊ回りを「符号Ｖ１とは反対の回転方向Ｖ２」に沿って軸挿通部１０Ｃの外径を徐々に減少させるように形成され、「領域Ｒ４の被押圧部８１Ｌ」は被押圧部８１Ｋと軸心１０Ｊ回りを略１８０度隔てた位置において、軸心１０Ｊ回りを「符号Ｖ１とは反対の回転方向Ｖ２」に沿って軸挿通部１０Ｃの外径を徐々に減少させるように形成されている。
【０１０４】
被押圧部８０Ｋと被押圧部８１Ｋは、軸心１０Ｊとの距離が最小となる「最小側端部Ｅ２」を係合用凹部８５が離間する位置に配設し、軸挿通部１０Ｃの軸心１０Ｊとの距離が最大となる「最大側端部Ｅ１」を係合用凹部８５と連続する状態に配設している。同様に、被押圧部８１Ｋと被押圧部８１Ｌは、軸心１０Ｊとの距離が最小となる「最小側端部Ｅ２」を係合用凹部８５が離間する位置に配設し、軸挿通部１０Ｃの軸心１０Ｊとの距離が最大となる「最大側端部Ｅ１」を係合用凹部８５と連続する状態に配設している。
【０１０５】
変形例１１においては、「中立の回転操作位置にある操作部Ｔ」を一方の回転方向に操作してシャワー吐水を行おうとする場合、その操作量が増加するに従って、各押圧部６６Ｂ、６６Ｂは被押圧部８０Ｋ、８０Ｌの「より外径の小さな部分」と当接することになるため、操作部Ｔの操作荷重が徐々に軽くなる。逆に、操作部Ｔの回転操作位置を中立の回転操作位置に戻そうと、操作部Ｔを他方の回転方向に回転操作すると、その操作量が増加するに従って、操作荷重が徐々に増加する。
【０１０６】
また、変形例１１においては、「中立の回転操作位置にある操作部Ｔ」を他方の回転方向に操作してカラン吐水を行おうとする場合、その操作量が増加するに従って、各押圧部６６Ｂ、６６Ｂは被押圧部８１Ｋ、８１Ｌの「より外径の小さな部分」と当接することになるため、操作部Ｔの操作荷重が徐々に軽くなる。逆に、操作部Ｔの回転操作位置を中立の回転操作位置に戻そうと、操作部Ｔを一方の回転方向に回転操作すると、その操作量が増加するに従って、操作荷重が徐々に増加する。
【０１０７】
この切換弁Ｄではシャワー吐水を行う場合と、カラン吐水を行う場合の双方において、開弁操作量が多くなるに従って操作荷重（開弁操作荷重）が軽くなるため、弱者にとっても開弁操作を行うことが容易である。また、閉弁操作量が多くなるに従って操作荷重（閉弁操作荷重）が重くなり、切換弁Ｄが一気に止水状態となることが防止されるため、ウォーターハンマーを生じ難くなる。
【０１０８】
本実施例では、押圧部６６Ｂ、６６Ｂを被押圧部１０Ｋ、１０Ｌの外側に配置する態様を例示したが、各請求項の発明では、図２０に示す変形例１２のように、押圧部６６Ｂ、６６Ｂを被押圧部１０Ｋ、１０Ｌの内側に配置してもよい。この変形例１１では、操作部Ｔの内壁面２００に被押圧部１０Ｋ、１０Ｌを設け、軸挿通部１０Ｃに押圧部６６Ｂ、６６Ｂを設ける態様を例示している。この押圧部６６Ｂ、６６Ｂは、バネ等の付勢手段２０１によって軸挿通部１０Ｃの半径外側方向に付勢されたボール２０２を用いて構成されている。つまり、軸挿通部１０Ｃの装着されたボールプランジャーのボール２０２を用いて、押圧部６６Ｂ、６６Ｂを構成する態様を例示している。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明は、例えば、水栓の製造、販売、施工、加工等を行う分野で利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】実施例の弁装置の縦断面図である。
【図２】図１の弁装置を構成するハウジングの縦断面図である。
【図３】（ａ）は図１の弁装置を構成するハウジングの正面図（図２のハウジングを、図２の視線に従って目視した図に相当する。）であり、（ｂ）は図３（ａ）の一部拡大図である。
【図４】（ａ）は図１の弁装置を構成する本体部材の縦断面図であり、（ｂ）は装着部材、固定弁体、可動弁体等を示す斜視図である。
【図５】図１の弁装置を構成する可動弁体の縦断面図である。
【図６】取付カラー及び板バネの正面図である。
【図７】（ａ）は取付カラーの側面図であり、（ｂ）は取付カラーの縦断面図である。
【図８】（ａ）は取付カラーの横断面図｛図７（ａ）の１−１断面に相当する。｝であり、（ｂ）は取付カラー及び板バネの横断面図｛図７（ａ）の１−１断面に相当する。｝である。
【図９】（ａ）は止水状態にある場合における図１の弁装置の説明図であり、（ｂ）は吐水状態にある場合における図１の弁装置の説明図である。
【図１０】押圧部及び被押圧部を示す説明図（吐水時）である。
【図１１】押圧部及び被押圧部を示す説明図（吐水時）である。
【図１２】押圧部及び被押圧部を示す説明図（止水時）である。
【図１３】（ａ）及び（ｂ）は変形例１を示す説明図である。
【図１４】（ａ）は変形例２を示す説明図、（ｂ）は変形例３を示す説明図である。
【図１５】（ａ）は変形例４を示す説明図、（ｂ）は変形例５を示す説明図である。
【図１６】（ａ）は変形例６を示す説明図、（ｂ）は変形例７を示す説明図である。
【図１７】（ａ）は変形例８を示す説明図、（ｂ）は変形例９を示す説明図である。
【図１８】変形例１０を示す説明図である。
【図１９】変形例１１を示す説明図である。
【図２０】変形例１２を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１１１】
Ｂ；弁装置、
Ｔ；操作部（操作ハンドル）
１０；ハウジング（外郭部材）、
１０Ａ；外郭本体、
１０Ｃ；軸挿通部、
１０Ｍ；規制溝、
１０Ｋ、１０Ｌ；被押圧部、
２０；固定弁体（固定弁体部）、
３０；可動弁体（可動弁体部）、
３２ｂ；可動弁口、
４０；スピンドル（伝達軸）、
５１ｂ；固定弁口、
６０；取付カラー、
６２；規制用突起、
６６Ｂ；押圧部、
Ｂ１；固定側装置部（ハウジング１０及び固定弁体２０）、
Ｂ２；可動側装置部（可動弁体３０と、スピンドル４０と、取付カラー６０と、取付リング９０と、板バネ６６と、操作部Ｔ）。
【図１】
2010002020.tif 000003
【図２】
2010002020.tif 000004
【図３】
2010002020.tif 000005
【図４】
2010002020.tif 000006
【図５】
2010002020.tif 000007
【図６】
2010002020.tif 000008
【図７】
2010002020.tif 000009
【図８】
2010002020.tif 000010
【図９】
2010002020.tif 000011
【図１０】
2010002020.tif 000012
【図１１】
2010002020.tif 000013
【図１２】
2010002020.tif 000014
【図１３】
2010002020.tif 000015
【図１４】
2010002020.tif 000016
【図１５】
2010002020.tif 000017
【図１６】
2010002020.tif 000018
【図１７】
2010002020.tif 000019
【図１８】
2010002020.tif 000020
【図１９】
2010002020.tif 000021
【図２０】
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