(57)【要約】 【課題】  本発明の目的は、水平かつ平坦な場所に安定して載置することができ、設置が容易な芳香装置を提供する。【解決手段】  加熱手段１５の発熱部２２に電力を供給することによって香炉本体１３の胴２５内に収容される加熱体１４を加熱し、加熱体１４内の芳香物質を加熱して香気を発生させる。香炉本体１３の高台２７よりも香炉本体１３の中心軸線ａに関して半径方向内方に、第１および第２電極１６，１７を一部が弾発的に中心軸線ａに沿って突出させて設け、第１および第２電極１６，１７の残余の部分は胴２５内で発熱部２２に電気的に接続する。載置台１２は、香炉本体１３を面方向に位置決めして着脱自在に載置することができ、この載置台１２に、香炉本体１３を載置した状態で、第１電極１６および第２電極１７が弾発的に当接する第１および第２端子１８，１９を設ける。【選択図】      図１
2010119702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴、腰および高台を有する香炉本体と、
香炉本体の前記胴内に収容され、加熱によって香気を発生する芳香物質を収容して加熱するための加熱体と、
電力が供給されることによって発熱する発熱部を有し、この発熱部の熱によって前記加熱体を加熱する加熱手段と、
前記香炉本体の高台よりも前記香炉本体の中心軸線に関して半径方向内方に設けられ、一部が弾発的に前記中心軸線の方向に沿って突出し、残余の部分が前記胴内で前記発熱部に電気的に接続される第１電極と、
前記香炉本体の高台よりも前記香炉本体の中心軸線に関して半径方向内方に設けられ、かつ前記第１電極とは異なる位置から同一方向に一部が弾発的に突出し、残余の部分が前記胴内で前記発熱部に電気的に接続される第２電極と、
前記香炉本体を、面方向に位置決めされた状態で着脱自在に載置することができる載置台と、
前記載置台に設けられ、この載置台に前記香炉本体が位置決めされた状態で載置されることによって、前記第１電極が弾発的に当接する第１端子と、
前記載置台に設けられ、この載置台に前記香炉本体が位置決めされた状態で載置されることによって、前記第２電極が弾発的に当接する第２端子とを含むことを特徴とする芳香装置。
【請求項２】
前記第１および第２電極を下方に向けて弾発的に押圧する弾性部材をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の芳香装置。
【請求項３】
前記第１および第２端子のうち一方の端子は、円環状に形成され、
前記第１および第２端子のうち他方の端子は、一方の端子の円環の中心位置を含む位置に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の芳香装置。
【請求項４】
載置台の香炉を支持する支持表面部のうち前記第１および第２端子を除く残余の部分には、前記支持表面部に平行な前記面方向のいずれかの方向に関して前記第１および第２端子の少なくともいずれか１つに隣接し、前記第１および第２端子よりも前記支持表面部に垂直な方向に隆起する隆起部が設けられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の芳香装置。
【請求項５】
前記香炉本体には、外方の空間と内方の空間とを連通する連通孔が形成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の芳香装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力が供給されることによって芳香物質を加熱し、芳香を発散させる芳香装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１９は、従来技術に係る芳香装置である電気香炉１の斜視図である。図１９には、電気香炉１の香炉体２とコンセント体３とを外して示す。香炉体２には、下方へ突出した両極端子棒４が設けられ、コンセント体３には、両極端子棒４が挿入される差込み受け口５が設けられる（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】実開平２−１１６８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の電気香炉１の香炉体２では、両極端子棒４が下方へ突出しているので、香炉体２を水平かつ平坦な場所に香炉を安定して置くことができないという問題点がある。さらに香炉体２をコンセント体３に取付けるときに、両極端子棒４を差込み受け口５に挿入せねばならず、香炉の設置台への設置が煩雑であるという問題点がある。
【０００５】
本発明の目的は、水平かつ平坦な場所に安定して載置することができ、さらに設置が容易な芳香装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、胴、腰および高台を有する香炉本体と、
香炉本体の前記胴内に収容され、加熱によって香気を発生する芳香物質を収容して加熱するための加熱体と、
電力が供給されることによって発熱する発熱部を有し、この発熱部の熱によって前記加熱体を加熱する加熱手段と、
前記香炉本体の高台よりも前記香炉本体の中心軸線に関して半径方向内方に設けられ、一部が弾発的に前記中心軸線の方向に沿って突出し、残余の部分が前記胴内で前記発熱部に電気的に接続される第１電極と、
前記香炉本体の高台よりも前記香炉本体の中心軸線に関して半径方向内方に設けられ、かつ前記第１電極とは異なる位置から同一方向に一部が弾発的に突出し、残余の部分が前記胴内で前記発熱部に電気的に接続される第２電極と、
前記香炉本体を、面方向に位置決めされた状態で着脱自在に載置することができる載置台と、
前記載置台に設けられ、この載置台に前記香炉本体が位置決めされた状態で載置されることによって、前記第１電極が弾発的に当接する第１端子と、
前記載置台に設けられ、この載置台に前記香炉本体が位置決めされた状態で載置されることによって、前記第２電極が弾発的に当接する第２端子とを含むことを特徴とする芳香装置である。
【０００７】
本発明に従えば、芳香装置は、香炉本体と、加熱体と、加熱手段と、第１電極と、第２電極と、載置台と、第１端子と、第２端子とを含んで構成される。香炉本体は、胴、腰および高台を有して構成される。加熱体は、香炉本体の前記胴内に収容され、加熱によって香気を発生する芳香物質を加熱するために収容可能である。加熱手段は、電力が供給されることによって発熱する発熱部を有して構成され、この発熱部の熱によって前記加熱体を加熱する。第１電極は、前記香炉本体の高台よりも前記香炉本体の中心軸線に関して半径方向内方に設けられ、一部が弾発的に前記中心軸線の方向に沿って突出し、残余の部分が前記胴内で前記発熱部に電気的に接続される。第２電極は、前記香炉本体の高台よりも前記香炉本体の中心軸線に関して半径方向内方に設けられ、かつ前記第１電極とは異なる位置から同一方向に一部が弾発的に突出し、残余の部分が前記胴内で前記発熱部に電気的に接続される。載置台は、前記香炉本体を面方向に位置決めされた状態で着脱自在に載置することが可能である。第１端子は、前記載置台に設けられ、この載置台に前記香炉本体が位置決めされた状態で載置されることによって、前記第１電極が弾発的に当接する。第２端子は、前記載置台に設けられ、この載置台に前記香炉本体が位置決めされた状態で載置されることによって、前記第２電極が弾発的に当接する。
【０００８】
また本発明は、前記第１および第２電極を下方に向けて弾発的に押圧する弾性部材をさらに含むことを特徴とする。
【０００９】
また本発明に従えば、芳香装置は、弾性部材を含んで構成される。弾性部材は、電極を下方に向けて弾発的に押圧する。
【００１０】
また本発明は、前記第１および第２端子のうち一方の端子は、円環状に形成され、
前記第１および第２端子のうち他方の端子は、一方の端子の円環の中心位置を含む位置に配置されることを特徴とする。
【００１１】
また本発明に従えば、第１および第２端子のうち一方の端子は、円環状に形成される。第１および第２端子のうち他方の端子は、一方の端子の円環の中心位置を含む位置に配置される。
【００１２】
また本発明は、載置台の香炉を支持する支持表面部のうち前記第１および第２端子を除く残余の部分には、前記支持表面部に平行な前記面方向のいずれかの方向に関して前記第１および第２端子の少なくともいずれか１つに隣接し、前記第１および第２端子よりも前記支持表面部に垂直な方向に隆起する隆起部が設けられることを特徴とする。
【００１３】
また本発明に従えば、芳香装置において、香炉を支持する支持表面部のうち前記第１および第２端子を除く残余の部分には、前記支持表面部に平行な前記面方向のいずれかの方向に関して前記第１および第２端子の少なくともいずれか１つに隣接し、前記第１および第２端子よりも前記支持表面部に垂直な方向に隆起する隆起部が設けられる。
【００１４】
また本発明は、前記香炉本体には、外方の空間と内方の空間とを連通する連通孔が形成されることを特徴とする。
【００１５】
また本発明に従えば、香炉本体には、外方の空間と内方の空間とを連通する連通孔が形成される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、芳香装置は、香炉本体を面方向に位置決めされた状態で着脱自在に載置することができる載置台と、この載置台に前記香炉本体が位置決めされた状態で載置されることによって、前記第１電極が弾発的に当接する第１端子と、前記第２電極が弾発的に当接する第２端子とを有するので、電極を端子に確実に接触させることができる。したがって、電極および端子を含めた電力供給路の形成を確実にすることができる。また、従来技術のように、載置台に設けられた凹部に、香炉の電極を挿入することによって電力の供給路が形成される場合に比べて、香炉の載置台への載置を容易にすることができる。また本発明によれば、芳香装置が、香炉本体を含んで構成されているので、加熱体に対して外方から不用意に物体が近接した場合であっても、加熱体に物体が接触することを防止することができる。
【００１７】
また本発明によれば、香炉は、第１および第２電極を下方に向けて弾発的に押圧する弾性部材を含んで構成されているので、弾性部材が設けられていない場合に比べて、電極が端子を押圧する押圧力を大きくすることができる。したがって、弾性部材が設けられていない場合に比べて、第１および第２電極を第１および第２端子に確実に接触させることができ、電極を含めた電力供給路の形成を確実にすることができる。
【００１８】
また本発明によれば、第１および第２端子のうち一方の端子は、円環状に形成され、第１および第２端子のうち他方の端子は、一方の端子の円環の中心位置を含む位置に配置されるので、第１および第２電極のうち１つを第１および第２端子のうち一方の端子に、第１および第２電極のうち他の１つを第１および第２端子のうち他方の端子に接触させることができる。したがって、第１および第２端子のうちの他方の端子を通り、支持表面部に垂直な直線まわりに香炉が角変位することを、許容することができる。これによって、電極が第１および第２端子に接続された状態で、香炉の姿勢の変化を許容することができるので、第１および第２電極と第１および第２端子との接続を容易に行うことができる。またこれによって、接続をやり直す必要がなくなり、端子や電極に掛かる負担を軽減し故障を低減することができる。
【００１９】
また本発明によれば、載置台の香炉を支持する支持表面部のうち前記第１および第２端子を除く残余の部分には、前記支持表面部に平行な前記面方向のいずれかの方向に関して前記第１および第２端子の少なくともいずれか１つに隣接し、前記第１および第２端子よりも前記支持表面部に垂直な方向に隆起する隆起部が設けられることから、前記第１端子と前記第２端子とを除く残余の部分との間に段差が形成される。これによって、前記第１および第２電極が第１および第２端子に接触した状態で、前記段差は、両電極が両端子からずれることを防止することができる。これによって、両電極と両端子との接続が解除されることを防ぐことができる。したがって、形成された電力供給路を維持することができる。
【００２０】
また、載置台の支持表面部のうち前記第１および第２端子を除く残余の部分には、前記支持表面部に平行ないずれかの方向に関して前記第１および第２端子の少なくともいずれか１つに隣接し、前記第１および第２端子よりも前記支持表面部に垂直な方向に隆起する隆起部が設けられることから、支持表面部上に導電性を有する物体が接触した場合において、前記第１端子と第２端子とが導通される可能性を低減することができる。これによって、不所望な温度上昇が生じる可能性を低減することができる。
【００２１】
また、前記第１および第２端子は、載置台の支持表面部に形成されるので、前記第１および第２端子が載置台に凹状に形成されている場合に比べて、両電極を両端子に接続および両端子から接続を解除する際に摺動させる必要がなく、両電極および両端子の故障を低減することができる。また、接続および接続を解除する際に摺動させる必要がないので、接続および接続の解除を容易にすることができる。したがって、加熱体内に収容される香や灰などをこぼさずに接続を解除することができる。
【００２２】
また本発明によれば、香炉本体には、外方の空間と内方の空間とを連通する連通孔が形成されている。これによって、加熱体近傍の香炉本体から、接触部近傍の香炉本体に移動する熱の移動方向に垂直な、香炉本体の断面の断面積を小さくすることができる。また、香炉本体から香炉本体に伝達される熱を、連通孔を通じて外方に放出することができる。したがって、加熱体および発熱部の熱が、加熱体および発熱部からその他の部分に伝えられる速さを遅くすることができる。したがって、連通孔が形成されていない場合に比べて、芳香装置を長時間にわたって使用した場合の芳香装置の温度上昇を、抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための形態について説明する。以下に示す実施形態は、本発明に係る技術を具体化するために例示するものであり、本発明の技術的範囲を限定するものではない。本発明に係る技術内容は、特許請求の範囲に記載された技術的範囲内において、種々の変更を加えることが可能である。
【００２４】
図１は、本実施形態に係る芳香装置１０の断面図である。図２は、本実施形態に係る芳香装置１０の正面図である。図３は、本実施形態に係る芳香装置１０の底面図である。図４は、本実施形態における芳香装置１０を、図３に示す切断面線Ａ−Ａで切断して見た断面図である。また図４は、本実施形態に係る芳香装置１０の下部の断面を示している。
【００２５】
本発明における芳香装置１０は、香炉１１と載置台１２とを含んで構成される。芳香装置１０は、たとえば宗教儀礼に用いられる香を焚くための装置であって、祭壇に設置されて用いられる。
【００２６】
本発明における香炉１１は、後述する香炉本体１３や加熱体１４などを含んで構成される。香炉１１は、粉末、または粉末を圧縮して固めた状態の香等をランプや電熱線等で加熱し、燃焼させることによって、香り成分を発散させる目的で用いる器である。前記粉末を圧縮して固めた状態の香は、棒状、渦巻き形状、円錐状等のいずれの形状の香も含む。
【００２７】
載置台１２は、香炉１１を安定して載置するための台であって、香炉１１を安定して載置するための載置部と、載置部を支える支持部とからなる。
【００２８】
本実施形態において、芳香装置１０は、香炉本体１３と、加熱体１４と、加熱手段１５と、第１電極１６と、第２電極１７と、載置台１２と、第１端子１８と、第２端子１９とを含んで構成される。香炉本体１３は、加熱体１４および加熱体支持部材を含んで構成される。香炉本体１３には、加熱体１４および加熱体支持部材２９などを設置できる内部空間２０が形成される。加熱体１４には、上部が開放される凹所２１が形成され、加熱体１４は、凹所２１に芳香物質を収容可能である。加熱手段１５は、発熱部２２を含んで構成され、発熱部２２は、電力が供給されて稼動することによって発熱し、加熱体１４の一部を加熱する。第１電極１６および第２電極１７は、香炉本体１３よりも下方に突出して配置され、加熱手段１５に電力を供給するための供給路の一部を形成する。載置台１２は、第１端子１８、第２端子１９および隆起部２３とを含んで構成される。
【００２９】
香炉１１は、使用されるときにも使用が終了して保管されるときにも、同じ姿勢で載置される。香炉１１の大きさおよび重さは、人手によって支持および移動可能に設定され、載置台１２への載置、および載置台１２からの取外しは、人手によって行われる。たとえば香炉１１を使用し、芳香物質を燃焼させたときには、芳香物質の灰が香炉内に残る。第１実施形態において芳香装置１０は、室内で使用され、また室内で保管される。したがって、香炉１１を載置台１２に載置するため、あるいは保管するために支持および移動させたときに、加熱体１４内の灰は、散逸しにくいことが望まれる。
【００３０】
香炉１１を載置台１２に載置したときの香炉１１の状態を「載置状態」と称する。以下、載置状態における香炉１１について説明する。
【００３１】
以下の記載において「略水平」は「水平」を含む。
香炉本体１３は、載置状態において後述する仕切り部２４の周辺で香炉本体１３の中心軸線ａに関して半径方向内方に向かってくびれる部分を有する杯状に形成され、内部空間２０を半径方向外方から覆うように形成される。香炉本体１３は、胴２５、腰２６および高台２７と称される部分を含んで構成される。胴２５は、載置状態における香炉本体１３において、腰２６および高台２７よりも上部に位置する部分である。胴２５は、香炉本体１３の中心軸線ａに関して半径方向外方に凸に湾曲する部分を有して形成される。腰２６は、載置状態における香炉本体１３において、胴２５と高台２７との間の部分である。腰２６は、前記香炉本体１３の中心軸線ａに関して半径方向内方にむけて、凸に湾曲してくびれる。高台２７は、腰２６の下方に位置する部分である。胴２５と腰２６と高台２７とは、互いに接続される。香炉本体１３には、外方の空間と内方の空間とを連通する連通孔が形成されてもよい。
【００３２】
加熱体１４は、伝熱性の高い耐熱性材料、たとえばセラミックスから成る。加熱体１４は、椀状であって、上方に向かうにつれてその内径が拡大する。加熱体１４は、香炉本体１３内部の上部近傍に設けられ、後述する加熱体支持部材２９によって支持される。また、加熱体１４の上部には、香を載置きするための凹所２１が設けられ、凹所２１の最上部には、上方に向けて開放された開口を形成する開口部２８が設けられる。開口が形成されていることによって、芳香物質を出し入れしやすく、空気の対流によって芳香を発散させることができる。開口は上方に向けて開放されているものに限らない。
【００３３】
加熱手段１５は、加熱体１４と、後述する加熱体１４内部に形成される発熱部２２とによって実現される。
【００３４】
電極は、端子と接触することによって発熱部２２に電力を供給する電力供給路を形成する。本実施形態において第１電極１６および第２電極１７は、それぞれ前記高台２７の下面よりも下方に突出可能である。本実施形態において、第１電極１６は、香炉本体１３の中心軸線ａ上の位置に設置され、第２電極１７は、第１電極１６よりも香炉本体１３の中心軸線ａ上に関する半径方向外方に形成される。第１電極１６および第２電極１７は円柱形状に形成される。
【００３５】
また、電極は、数十グラム〜数百グラムである香炉の自重に基づいて下方からの力が付与されれば、上方に引っ込むように形成される。電極は、香炉の自重を付与した場合に、曲がったり折れたりしない程度に太く形成される。本実施形態において、電極はその直径が１．５ミリメートル（millimeters,略号「ｍｍ」）以上３．５ｍｍ以下、好ましくは２．５ｍｍの導体で形成される。載置した場合に電極の底面は水平になることで、電極の端子への接触が安定に実現され、これによって電力供給路の形成を確実にすることができる。
【００３６】
本実施形態において、香炉１１は、弾性部材３０を含んで構成される。弾性部材３０は、電極を下方に向けて弾発的に押圧する。弾性部材３０は、電極が香炉の自重に基づく下方からの力によって上方に押し上げられれば、その押し上げる力によって上方に引っ込む。弾性部材３０は、下方からの押し上げる力によって上方に引っ込んだ場合には、押し上げる力に反発して、電極を下方に向けて押圧する。
【００３７】
香炉本体１３の中心軸線ａに関して半径方向内方に設けられる、香炉本体１３の内部空間２０は、後述する仕切り部２４によって上部空間３１と下部空間３２とに規定される。上部空間３１は、仕切り部２４よりも上方に形成され、下部空間３２は仕切り部２４よりも下方に形成される。加熱体１４、発熱部２２、加熱体支持部材２９および後述する基部３３は、上部空間３１内に形成される。
【００３８】
載置台１２は、円板状に形成され、香炉１１を支持する支持表面部３４を有し、第１端子１８と、第２端子１９と、貫通孔３５が設けられる基板３６と、第２端子の外方に設けられる基板３７とを含む複数の部材から構成される。第１端子１８および第２端子１９は、発熱部２２に電力を供給するための供給路の一部を形成し、載置台１２の支持表面部３４の一部として形成され、香炉１１の電極に電気的に接続可能である。基板３７は、中心軸線ａに関し半径方向外方に段差部５７を含んで形成される。段差部５７には、後述する載置面４１が形成される。
【００３９】
図５は、載置台１２の第２端子外方に設けられる基板３７の正面からみた断面図である。図６は、図５の平面図である。図７は、載置台の貫通孔が設けられる基板３６の断面図である。図８は、基板３６の底面図である。図９は、第２端子１９の断面図である。図１０は、図９の平面図である。
【００４０】
載置台１２は、経机や仏壇に一体として形成されていてもよく、また載置台１２として単体で形成されていてもよい。載置台１２を所定の重量として形成することによって、載置台１２が単体で形成されて仏壇に対して変位可能な場合にも、香炉１１を安定して載置することができる。載置台１２が祭壇などに組込まれる場合には、載置台１２が祭壇に固定されて、外方から力が加わっても転倒しにくいので、香炉１１を安定して載置できる。載置台１２は、載置台１２に設置される香炉１１に臨む載置台表面部を含んで構成される。
【００４１】
図１１は、載置状態において、載置台１２の香炉本体１３の中心軸線ａを含む位置に設けられる一方の電極の全体図である。本実施形態において、載置台１２に関して、載置状態における香炉本体１３の中心軸線に一致する仮想的な直線をも、香炉本体１３の場合と同様に「中心軸線ａ」と称する。図１２は、載置状態において、載置台１２の香炉本体１３の中心軸線ａに関して半径方向外方に設けられる他方の電極の全体図である。２つの電極は、中心軸線ａに沿って貫通して形成され、２つの電極のうち一方の電極である第１電極１６は、載置状態における、香炉本体の中心軸線ａを含む位置に設けられる。２つの電極のうち他方の電極は、香炉本体１３の中心軸線ａから半径方向外方にずれた位置に設けられる。
【００４２】
香炉本体１３の中心軸線ａを含む位置に配置される一方の電極４８は、大径部４８ａと中径部４８ｂと小径部４８ｃとから構成される。大径部４８ａの一端部と中径部４８ｂの一端部とは、機械的に接続される。中径部４８ｂは、大径部４８ａと接続される一端部とは逆の他端部において小径部４８ｃの一端部と機械的に接続される。電極４８は、大径部４８ａ、中径部４８ｂ、小径部４８ｃの順に接続されることにより、下方に向かって先細状となる形状に形成される。大径部４８ａと中径部４８ｂと小径部４８ｃとは、一体に形成されてもよい。
【００４３】
香炉本体の中心軸線ａから半径方向外方に配置される他方の電極４９は、円柱形状に形成される。両電極は、載置状態において載置台側の一端部において、第１端子１８およびと電気的に接続される。香炉１１の第１電極１６は、載置台１２の第１端子１８に接触して接続され、香炉の第２電極１７は、載置台１２の第２端子１９に接触して接続される。第１および第２電極と、第１および第２端子とは、香炉の発熱部２２に供給される電力の供給路の一部を構成する。
【００４４】
載置台１２の支持表面部３４のうち前記第１および第２端子を除く残余の部分には、隆起部２３が形成される。隆起部２３は、前記支持表面部３４に平行な面方向のいずれかの方向に関して前記第１および第２端子の少なくともいずれか１つに隣接し、前記端子よりも前記支持表面部３４に垂直な方向に隆起する。
【００４５】
載置台１２の、前記複数の基板のうち、貫通孔が設けられる基板３６は、載置状態において、香炉本体１３の中心軸線ａを含む位置と、中心軸線ａから周方向外方の位置とに貫通孔３５，５１が設けられる。貫通孔３５と貫通孔５１との間には隆起部２３が形成される。基板３６は、たとえばポリアセタールまたはポリアセタールコポリマーを含む樹脂で形成される。貫通孔内には、後述する２つの電極がそれぞれ設置される。中心軸線ａを含む位置に設けられる貫通孔３５は、大径孔３５ａと小径孔３５ｂとからなり、大径孔３５ａと小径孔３５ｂとの接続部分に両孔の内径の差によって段差が形成される。大径孔３５ａの内径は、電極４８の大径部４８ａの外径とほぼ等しく形成され、小径孔３５ｂの内径は、電極４８の中径部４８ｂの外径とほぼ等しく形成される。
【００４６】
大径孔３５ａと小径孔３５ｂの接続部分に段差が設けられることにより、大径孔３５ａの内径とほぼ等しい外径の大径部４８ａはその段差に引っかかるので、電極４８が中心軸線ａを含む位置に設けられる貫通孔から下方に抜け落ちるのを防ぐことができる。
【００４７】
端子は、第１端子１８および第２端子１９から成り、第２端子１９は第１端子１８を外囲する。第２端子１９は、上下方向に見て載置台１２の中心位置を中心とする円環状に形成される。第２端子は、中心軸線ａに関し半径方向外方に段差部５６を有して形成される。第１端子１８は、外方の端子の円環の中心位置を中心とする小円形状に形成される。香炉１１が載置台１２に載置された載置状態において、第１端子１８は第１電極１６と電気的に接続され、第２端子１９は第２電極１７と電気的に接続される。載置台１２の第１端子１８および第２端子１９は、電源３８と電気的に接続される。本実施形態において第１端子１８の中心点から第２端子１９の内方周縁までの距離は、第１電極１６と第２電極１７との間の距離よりも短く形成され、第１端子１８の中心点と第２端子１９の外方周縁との距離は、第１電極１６と第２電極１７との間の距離よりも長く形成される。
【００４８】
加熱体１４は、上下方向に見て円形であって、凹所２１と発熱部２２と底部３９とを含む。凹所２１は、加熱体１４の上面から下方に向けて凹み、中心軸線ａを中心とする円筒状に形成される。凹所２１には、空気が流入、流出可能であり、凹所２１において空気に温度差が生じると凹所２１の空気は対流する。芳香物質は凹所２１に載置される。
【００４９】
発熱部２２は、凹所２１の下部に形成され、凹所の底面と熱的に接続される、発熱部２２は、後述する加熱体支持部材２９と電気的に接続されることにより発熱する。本実施形態において発熱部２２はセラミックヒータによって実現される。底部３９は、載置状態において略水平に配置される。
本実施形態において加熱体１４は、凹所２１内に載置される芳香物質を燃焼させることができる範囲で、発熱部２２および燃焼する芳香物質からの熱が加熱体１４よりも外方に伝達されることを阻止しやすい１つの部材として、形成される。
【００５０】
加熱体１４の大きさは、小さければ小さいほど、人手による香炉本体１３の支持および載置が容易になるけれども、発熱部２２および燃焼する芳香物質からの熱が、加熱体１４よりも外方に伝達されやすくなる。加熱体１４は、大きければ大きいほど、外部への熱の拡散は抑制され、凹所２１に多くの芳香物質を収容することができる。これによって、人手による支持および載置が困難になり、製造に必要な材料が多くなることから、製造費用が高くなる。
【００５１】
本実施形態において香炉本体１３は、上下方向に見て直径が、７．７センチメートル（
centimeters, 略号「ｃｍ」）以上、９．０ｃｍ以下に形成され、加熱体１４の大きさは、上下方向に見て直径が、４．７ｃｍ以上、６．０ｃｍ以下に形成される。香炉本体１３の上下方向の寸法は、６．０ｃｍ以上７．０ｃｍ以下に形成され、加熱体１４の上下方向の寸法は、２．０ｃｍ以上３．０ｃｍ以下に形成される。
【００５２】
香炉本体１３の直径に対して香炉本体１３の上下方向の寸法が大きくなれば大きくなるほど、香炉本体１３が載置状態から傾いたときに、転倒しやすくなり、不安定となる。香炉本体１３の直径が一定である場合には、上下方向の寸法が小さくなれば小さくなるほど、転倒はしにくくなるけれども、発熱部２２および加熱体１４が載置台１２および載置面４１に近接して配置され、これらに対して熱が伝えられ易くなる。
【００５３】
図１３は、本実施形態に係る加熱体支持部材２９の全体図である。図１４は、図１３の平面図である。図１５は、図１３の側面図である。２つの加熱体支持部材２９は、それぞれ加熱体１４に機械的に接続され、加熱体１４を支持する。
【００５４】
発熱部２２は、平板状に形成され、凹所２１の底面と熱的に接続され、加熱体支持部材２９と電気的に接続される。発熱部２２は、加熱体１４の内部であって、凹所２１より下方であればいずれの部分に、いずれの形状で形成されてもよい。本実施形態において発熱部２２は、載置状態において、香炉本体の中心軸線ａを中心とする位置に形成される。
【００５５】
発熱部２２の温度が高ければ高いほど芳香物質を燃焼させやすいが、高すぎると芳香装置１０のうちの発熱部２２を除く残余の部分へ伝えられる熱が多くなり、残余の部分の温度が上昇しやすくなるので、芳香装置１０を長時間使用するのが難しくなる。発熱部２２の温度が低ければ、芳香装置１０のうちの発熱部２２を除く残余の部分へ伝えられる熱量が少なく、残余の部分の温度の上昇を抑えることができるので、芳香装置１０を長時間使用することはできるが、芳香物質を燃焼させるのが難しくなる。したがって、本実施形態において発熱部２２の温度は、５０℃以上６０℃以下に設定される。
【００５６】
加熱体支持部材２９は加熱体１４を支持する支持部４２と、支持部４２にほぼ直角に屈曲して連なる立ち上がり部４３と、立ち上がり部４３の前記支持部４２が連なる一端部とは反対側の他端部から外側方に突出して連なる略Ｕ字状の屈曲部４４と前記立ち上がり部４３が連なる一端部とは反対側の他端部に連なる取付け部４５とを有する。
【００５７】
支持部４２には、ネジを嵌めこむネジ用孔５２が形成され、ネジによって加熱体１４と接続される。取付け部４５には、後述する基部と接続するためのビス用の孔５３が形成される。後述する基部３３には、取付け部４５と接続するための、ビス用の孔４６が設けられ、取付け部４５は、ビス４７によって後述する基部３３に接続される。
【００５８】
加熱体支持部材２９には、加熱体１４に接続される部分と基部３３に接続される部分との途中位置で、２つの屈曲部４４が形成される。２つの屈曲部４４が形成されることにより、加熱体支持部材２９の、大気に接触する面積を増加させることができるので、加熱体１４を介して発熱部２２から伝わる熱を効率よく放熱することができる。
【００５９】
支持部４２は、香炉本体１３の中心軸線ａに垂直な方向に一定の面積を有するように形成されるとともに、発熱部２２と電気的に接続される。このような構成により、加熱体１４を構造的に安定して支持することができるとともに、発熱部２２に電気的に安定して導通させることができる。
【００６０】
本実施形態では、載置状態において２つの加熱体支持部材２９の各端部は上下方向に互いに同じ位置に設けられる。２つの加熱体支持部材２９は、基部３３に対して発熱部２２および加熱体１４を固定し支持するために充分な機械的強度を有する。
【００６１】
本実施形態において加熱体支持部材２９は、載置状態において加熱体支持部材２９の上下方向中央部付近でそれぞれ屈曲部４４を有して形成される。各屈曲部４４は、香炉本体の中心軸線ａに関する半径方向外方に凸状に湾曲して形成される。本実施形態において、各屈曲部４４は、中心軸線ａを挟んで互いに反する方向に凸に形成される。加熱体支持部材２９に屈曲した部分が形成されることによって、発熱部２２から基部３３までの加熱体支持部材２９の長さを、発熱部２２から基部３３までの距離よりも大きくすることができるので、加熱体支持部材２９を介して発熱部２２から基部３３に熱を伝わりにくくすることができる。
【００６２】
載置状態において２つの加熱体支持部材２９が、上下方向に寸法が大きくなれば大きくなるほど、２つの加熱体支持部材２９に支持される加熱体１４は不安定になり、２つの加熱体支持部材２９が上下方向に寸法が小さくなれば小さくなるほど、２つの加熱体支持部材２９に支持される加熱体１４は安定するけれども、発熱部２２と基部３３との距離が近くなるので、加熱体支持部材２９および基部３３を介して発熱部２２の熱が下方に伝わり易くなる。したがって、２つの加熱体支持部材２９は加熱体１４を安定して支持でき、発熱部２２から基部３３に熱が伝わりにくい長さに設定される。また、２つの加熱体支持部材２９は加熱体１４を支持するのに十分な強度に形成される。
【００６３】
加熱体支持部材２９は基部３３において電極と電気的に接続される。加熱体支持部材２９は、発熱部２２に電力を供給する電力供給路の一部を形成するので、電気を通し易い素材で形成されるのが好ましい。加熱体支持部材２９が、電気抵抗および熱伝導性が高い素材で形成されている場合には、芳香装置１０の発熱部２２以外の残余の部分に熱が伝わり易くなるので、加熱体支持部材２９は熱伝導性の低い素材で形成されるのが好ましい。また、これによって発熱部２２から基部３３や電極に熱を伝わりにくくすることができるので、芳香装置１０を長時間使用することができる。本実施形態において加熱体支持部材２９は、りん青銅によって形成される。
【００６４】
図１６は、本実施形態に係る基部３３の正面図である。図１７は、本実施形態に係る基部３３の平面図である。図１８は、本実施形態に係る基部３３の側面図である。基部３３は、載置状態において上下方向の長さよりも左右方向の長さが長く形成された直方体形状であって、載置状態において円形状の各端面が略水平に設けられる。また、基部３３は仕切り部２４の上方に設けられる。
【００６５】
基部３３は、加熱体支持部材２９と加熱体支持部材２９が支持している加熱体１４とを支持するための基礎となる部分である。基部３３が耐熱性を有する素材で形成されることで、基部３３は温度上昇に耐えることができるので、芳香装置１０を長時間使用することができる。また基部３３が、熱伝導性の低い素材で形成されることで、上部空間の熱が基部３３を通じて電極に伝わりにくくすることができるので、長時間使用しても電極の温度上昇を抑制することができる。たとえば基部はフェノール樹脂によって形成される。基部の形状は、直方体形状に限らず、たとえば、円柱形状や平板形状であってもよい。
【００６６】
本実施形態において、基部３３は仕切り部２４の上面に上方から固定され、仕切り部２４は香炉本体１３に固定される。また、２つの加熱体支持部材２９は基部３３に固定され、基部３３の上方に伸び、その上端部に加熱体１４が接続される。本実施形態において基部３３には、コンタクトプローブ５４が接続される。基部３３にはコンタクトプローブ用の孔５５が形成される。
【００６７】
仕切り部２４は、載置状態において上下方向を厚み方向とする平板状に形成され、載置状態において略水平に設けられる。仕切り部２４は、上部空間３１と下部空間３２との間で両空間を仕切り、その両端が香炉本体１３と機械的に接続される。
【００６８】
また仕切り部２４には、上部空間３１と下部空間３２とを連通する孔が設けられる。仕切り部２４が、熱伝導性の低い素材で形成されることにより、上部空間３１から下部空間３２に熱を伝わりにくくすることができるので、電極の温度上昇を抑制することができる。したがって、芳香装置１０を長時間使用することが可能となる。
【００６９】
仕切り部２４には、下部空間３２から上部空間３１に上下方向に貫通する２つの貫通孔が形成される。２つの貫通孔のうち一方の貫通孔は、載置状態において、香炉本体の中心軸線ａを含む位置に形成され、２つの貫通孔のうち他方の貫通孔は、香炉本体１３の中心軸線ａに関する半径方向外方に形成される。２つの貫通孔内には第１電極１６および第２電極１７が上下方向に移動可能な状態で設けられる。貫通孔を形成することによって、電極は上下方向に移動でき、電力供給路を形成することができる。
【００７０】
本実施形態において、弾性部材３０は、圧縮コイルばねによって実現される。圧縮コイルバネは、その上端部が基部３３に機械的に接続され、その下端部が電極と機械的に接続されるように形成される。圧縮コイルバネは、電極が下方から上方に押圧されることによって収縮する。このように圧縮コイルバネは、上下方向に弾性変形するので、電極の位置をバネが伸縮する範囲内で上下に変更することができる。
【００７１】
本実施形態において、電極は前記圧縮コイルバネによって弾発力を付与されている。他の実施形態において、弾発性を有する部材が、電極の一部に形成されていてもよい。
【００７２】
香炉本体１３は加熱体１４や加熱体支持部材２９等に対して外方から不用意に物体が近接した場合であっても、加熱体１４や加熱体支持部材２９等に物体が直接接触することを防止し、衝撃による故障を低減する。したがって香炉本体１３は、耐衝撃性に優れた素材で形成されることが望ましい。また、香炉本体１３は、香炉１１を載置させたり移動させたりする場合に、人手による支持する部分であるので、絶縁性が高く伝熱性の低い素材から形成されるのが望ましい。
【００７３】
基板は、香炉本体の中心軸線ａに関して第１端子より半径方向外方であって、第２端子より半径方向内方に形成される第１基板と、第２端子より香炉本体の中心軸線に関して半径方向外方に形成される第２基板とを含む。第１および第２基板は、それぞれ円環状に形成される。香炉１１を載置台１２に載置した場合に、香炉１１の底部が載置台１２に正確に接触できるように、第２端子の外側の円環状部分に形成される基板３７の外周部は円環状に少し凹んで形成される。基板３７は電力供給路を形成する端子と接して形成されるので、絶縁性の高い素材で形成されることが望ましい。
【００７４】
本実施形態によれば、芳香装置１０は、香炉本体１３を面方向に位置決めされた状態で着脱自在に載置することができる載置台１２と、この載置台１２に前記香炉本体１３が位置決めされた状態で載置されることによって、前記第１電極１６が弾発的に当接する第１端子１８と、前記第２電極１７が弾発的に当接する第２端子１９とを有するので、電極を端子に確実に接触させることができる。したがって、電極および端子を含めた電力供給路の形成を確実にすることができる。また、従来技術のように、載置台に設けられた凹部に、香炉の電極を挿入することによって電力の供給路が形成される場合に比べて、香炉１１の載置台１２への載置を容易にすることができる。また本発明によれば、芳香装置１０が、香炉本体１３を含んで構成されているので、加熱体１４に対して外方から不用意に物体が近接した場合であっても、加熱体１４に物体が接触することを防止することができる。
【００７５】
また本実施形態によれば、第１端子１８は、円環状に形成され、第２端子１９は、一方の端子の円環の中心位置を含む位置に円形状に配置され、一方の端子の内周縁と他方の端子の外周縁との距離は香炉の両電極間の距離とほぼ等しいので、第１電極１６を第１端子１８に接触させることによって、第２電極１７を第２端子１９に確実に接触させることができる。したがって、載置面４１に垂直な直線まわりに、香炉１１が角変位することを、許容することができる。これによって、香炉の電極が端子に接続された状態で、香炉１１の姿勢の変化を許容することができるので、電極と端子との接続を容易に行うことができる。またこれによって、接続をやり直す必要がなくなり、端子や電極に掛かる負担を軽減し故障を低減することができる。
【００７６】
また本実施形態によれば、載置台１２の香炉１１を支持する支持表面部３４のうち前記第１および第２端子を除く残余の部分には、前記支持表面部３４に平行な前記面方向のいずれかの方向に関して前記第１および第２端子の少なくともいずれか１つに隣接し、前記第１および第２端子よりも前記支持表面部３４に垂直な方向に隆起する隆起部２３が設けられることから、第１端子１８と第２端子１９とを除く残余の部分との間に段差が形成される。これによって、両電極が両端子に接触した状態で、前記段差は、両電極が両端子からずれることを防止することができる。これによって、両電極と両端子との接続が解除されることを防ぐことができる。したがって、形成された電力供給路を維持することができる。
【００７７】
また本実施形態によれば、芳香装置１０の支持表面部３４のうち前記第１および第２端子を除く残余の部分には、前記支持表面部３４に平行ないずれかの方向に関して前記第１および第２端子の少なくともいずれか１つに隣接し、前記第１および第２端子よりも前記支持表面部３４に垂直な方向に隆起する隆起部２３が設けられることから、支持表面部３４上に導電性を有する物体が接触した場合において、第１端子１８と第２端子１９とが導通される可能性を低減することができる。これによって、不所望な温度上昇が生じる可能性を低減することができる。
【００７８】
また本実施形態によれば、第１および第２端子は、載置台１２の支持表面部３４に形成されるので、第１および第２端子が載置台１２に凹状に形成されている場合に比べて、両電極を両端子に接続および両端子から接続を解除する際に摺動させる必要がなく、両電極および両端子の故障を低減することができる。また、接続および接続を解除する際に摺動させる必要がないので、接続および接続の解除を容易にすることができる。したがって、加熱体１４の中身をこぼさずに接続を解除することができる。また、載置台１２の支持表面部３４のうち外縁部は、外縁部よりも中心寄りの部分に比べ、全周にわたって凹み、段差が形成されているので、香炉本体１３を外縁部に正確に接続することができる。
【００７９】
また本実施形態によれば、香炉本体１３には、外方の空間と内方の空間とを連通する連通孔が形成されている。これによって、加熱体１４近傍の香炉本体１３から、電極近傍の香炉本体１３に移動する熱の移動方向に垂直な、香炉本体１３の断面の断面積を小さくすることができる。また、香炉本体１３に伝達される熱を、連通孔を通じて外方に放出することができる。したがって、加熱体１４および発熱部２２の熱が、加熱体１４および発熱部２２からその他の部分に伝えられる速さを遅くすることができる。したがって、連通孔が形成されていない場合に比べて、芳香装置１０を長時間にわたって使用した場合の芳香装置１０の温度上昇を、抑制することができる。
【００８０】
また本実施形態によれば、芳香装置１０を使用しない際には、家庭の押入れのようにそれほど広さのない場所に保管されることが多い。その場合に、載置台１２に香炉１１を載置して保管するのでは、狭い場所に収まりが悪い場合がある。本実施形態によれば、従来技術と異なり香炉を保管用の載置台１２に載置せずに保管することができるので、狭い場所にも保管することができる。
【００８１】
また本実施形態によれば、第１電極１６および第２電極１７ならびに弾性部材３０に外力が付与されていない状態では、両電極は、高台２７よりも下方に突出しており、圧縮コイルバネが設けられることによって、両電極に香炉１１の自重を付与すれば上方に引っ込むように形成される。これによって、圧縮コイルバネが設けられていない場合に比べて、両電極が両端子を押圧する押圧力を大きくすることができる。したがって、圧縮コイルバネが設けられていない場合に比べて、両電極を両端子に確実に接触させることができ、両電極を含めた電力供給路の形成を確実にすることができる。また、圧縮コイルバネによって第１および第２電極の位置を上下に調節することができるので、各電極と載置面４１との高さがそれぞれ異なる略水平面上にも安定して載置することができる。
【００８２】
また本実施形態によれば、香炉本体１３は、腰２６の周辺で香炉本体の中心軸線ａに向かうようにくびれる部分を有する杯状に形成され、加熱体１４を周方向に覆うように構成されているので、加熱体１４に対して外方から不用意に物体が近接した場合であっても、加熱体１４に物体が接触することを防止し、芳香物質やその灰を凹所２１からとび出しにくくすることができる。
【００８３】
また本実施形態によれば、載置状態において、香炉１１の自重を載置面４１に伝達しているのは、電極および香炉本体１３である。載置状態において、両電極は隆起部２３と隆起部２３との間に位置されるように設置されるので、香炉の姿勢を隆起部２３によって制限することができる。また、端子と電極とがずれた位置に設置された場合でも、隆起部２３が設けられていることにより容易に電極と端子の位置を合わせることができる。また、本実施形態によれば、電極と端子とが電気的に接続されることにより、電力供給路が形成されるので、香炉の姿勢が、香炉本体１３の中心軸線ａを中心に、角変位されても電力供給路は形成される。香炉１１の姿勢は、上記のように隆起部２３によって制限されているので、角変位した際に、電極が中心軸線ａから半径方向外方に遠ざかり、電力供給路が解除されることはない。
【００８４】
本実施形態において、香炉本体１３は香炉本体１３の中心軸線ａを半径方向外方から外囲するように形成されているけれども、香炉本体１３に含まれる高台２７については、周方向の一部のみが外囲されている形態でもよい。
【００８５】
このような形態とすることにより、香炉本体１３の重量を軽くすることができるので、人手によって支持および移動を容易にすることができる。
【００８６】
本実施形態において基部３３は、直方体または上下方向に見て四角の形状に形成される平板状の部材としたけれども、基部３３は、加熱容器支持部材２９を固定して支持することができれば、足りる。他の実施形態において基部３３は、たとえば上下方向に見て円形に形成されてもよく、楕円の形状に形成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本実施形態に係る芳香装置１０の断面図である。
【図２】本実施形態に係る芳香装置１０の正面図である
【図３】本実施形態に係る芳香装置１０の底面図である。
【図４】本実施形態における芳香装置１０を、図３に示す切断面線Ａ−Ａで切断して見た断面図である。
【図５】載置台１２の第２端子外方に設けられる基板３７の正面からみた断面図である。
【図６】図５の平面図である。
【図７】載置台の貫通孔が設けられる基板３６の断面図である。
【図８】基板３６の底面図である。
【図９】第２端子１９の断面図である。
【図１０】図９の平面図である。
【図１１】載置状態において、載置台１２の香炉本体の中心軸線ａを含む位置に設けられる一方の電極の全体図である。
【図１２】載置状態において、載置台１２の香炉本体の中心軸線ａに関して半径方向外方に設けられる他方の電極の全体図である。
【図１３】本実施形態に係る加熱容器支持部材２９の全体図である。
【図１４】図１３の平面図である。
【図１５】図１３の側面図である。
【図１６】本実施形態に係る基部３３の正面図である。
【図１７】本実施形態に係る基部３３の平面図である。
【図１８】本実施形態に係る基部３３の側面図である。
【図１９】従来技術に係る焼香装置である電気香炉１の斜視図である。
【符号の説明】
【００８８】
１０  芳香装置
１１  香炉
１２  載置台
１３  香炉本体
１４  加熱体
１５  加熱手段
１６  第１電極
１７  第２電極
１８  第１端子
１９  第２端子
２２  発熱部
２３  隆起部
２５  胴
２６  腰
２７  高台
３０  弾性部材
３４  支持表面部
【図１】
2010119702.tif 000003
【図２】
2010119702.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2010119702.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2010119702.tif 000014
【図１３】
2010119702.tif 000015
【図１４】
2010119702.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
2010119702.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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