(57)【要約】【課題】複数の頁を含むジョブデータの中から、簡易に特殊紙や折り処理が実行される用紙のみを出力でき、無駄な用紙の出力を防止すること。【解決手段】複数の頁を含むジョブデータに対して各頁の属性情報を解析し、所定の種類の用紙（タブ紙等）に出力される頁、又は所定の後処理（折り処理等）が実行される頁を抽出し、抽出された頁のみを用紙に出力する。【選択図】図７
2010019971.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する搬送部と、
当該搬送部により搬送された用紙に対して画像を形成する画像形成部と、
複数の頁を含むジョブデータに対して各頁の属性情報を解析し、所定の種類の用紙に出力される頁、又は所定の後処理が実行される頁を抽出する抽出部と、
当該抽出部により抽出された頁のみを用紙に出力すべく、少なくとも前記搬送部と前記画像形成部を制御する制御部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ジョブデータは、少なくとも１回は用紙に出力済みである請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記抽出部は、ユーザーによって指定された条件に合致する頁を抽出する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記所定の種類の用紙は、タブ紙である請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記後処理は、用紙に対して折り目を付ける折り処理である請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジョブの実行により用紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の頁を含むジョブデータに基づいて、用紙に画像を形成する画像形成装置が知られている。複数の頁を含むジョブデータは各種のものがあり、例えば複数頁にわたって同じサイズ等の用紙に画像を形成するものや、異なる種類の用紙を混在させて画像を形成するものがある。
【０００３】
図１０は異なる種類の用紙を混在させて画像を形成するジョブデータの例を示す。図１０（ａ）に示すジョブデータは、普通紙に出力される頁に特殊紙であるタブ紙（１頁、４頁、８頁）に出力される頁を混在させて画像を形成するものであり、図１０（ｂ）に示すジョブデータは、普通紙に出力される頁に折り処理が実行される頁（３頁、６頁）を混在させて画像を形成するものである。図１０で示すように一つのジョブの実行により異なる種類の用紙を混在させて画像を形成すれば、画像を形成した後でユーザーが異なる種類の用紙同士を混在させる作業を行う必要はなく有益である。
【０００４】
ところで、複数の頁を含むジョブデータの中から所定の頁のみを用紙に出力させる技術が各種提案されている。特許文献１に記載された技術は、記憶された原稿データから出力したい原稿データの頁番号等を入力し、入力された頁番号の原稿データを用紙に出力するという技術である。このように所定の頁のみを用紙に出力すれば、無駄な他の頁を用紙に出力しなくてすみ、用紙の消費を低減させることが出来る。
【特許文献１】特開２００６−８６６４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の技術のように、ユーザーが出力したい原稿データの頁番号を入力するようにすると、出力したい頁がかなり多い場合は入力作業に手間がかかり、ユーザーにとって利便性が悪い。
【０００６】
また、図１０（ａ）に示すように普通紙にタブ紙を混在させて出力しているものは、ファイル等に綴じて使用していると、ユーザーが触る等の影響でタブ紙のタブ部分が劣化しやすいため、タブ紙のみを再度出力したい場合が多い。この場合に、ジョブデータの中からタブ紙のみを簡易に出力することが出来ればユーザーにとって有益である。また、図１０（ｂ）に示すように普通紙に折り処理が実行された用紙を混在させて出力しているものは、出力してみると折り目の位置が所定の位置からずれている場合があり、折り目が付いた用紙のみを再度出力したい場合が多い。この場合も同様にジョブデータの中から折り目が付いた用紙のみを簡易に出力出来ればユーザーにとって有益である。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、複数の頁を含むジョブデータの中から、簡易に特殊紙や折り処理が実行される用紙のみを出力でき、無駄な用紙の出力を防止する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、
用紙を搬送する搬送部と、
当該搬送部により搬送された用紙に対して画像を形成する画像形成部と、
複数の頁を含むジョブデータに対して各頁の属性情報を解析し、所定の種類の用紙に出力される頁、又は所定の後処理が実行される頁を抽出する抽出部と、
当該抽出部により抽出された頁のみを用紙に出力すべく、少なくとも前記搬送部と前記画像形成部を制御する制御部と、
を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置によれば、複数の頁を含むジョブデータの中から、簡易に特殊紙や折り処理が実行される用紙のみを出力でき、無駄な用紙の出力を防止することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
［画像形成システムの概要］図１は、画像形成システムの中央断面図である。
【００１１】
画像形成システムは画像形成装置Ａ及び用紙処理装置ＦＳを有する。また用紙処理装置ＦＳは、折り処理装置Ｂと製本装置Ｃから構成されている。
【００１２】
画像形成装置Ａは電子写真方式により用紙Ｓ１等に画像を形成するものであり、画像形成部Ａ１、原稿搬送部Ａ２、及び画像読取部Ａ３を有する。画像形成部Ａ１において、ドラム状の感光体１の周囲に帯電部２、露光部３、現像部４、転写部５Ａ、分離部５Ｂ及びクリーニング部６が配置されており、帯電、露光、現像及び転写の各プロセスが実行され、用紙Ｓ１等にトナー像が形成される。
【００１３】
製本装置Ｃにおいて冊子が作製された場合に表紙Ｓ２に覆われる用紙Ｓ１は給紙トレイ７Ａに収納されており、表紙Ｓ２は給紙トレイ７Ｂと製本装置Ｃの表紙収納部７０Ｃに収納されている。また、特殊紙であるタブ紙Ｔは給紙トレイ７Ｃに収納されており、用紙Ｓ１と同様に画像形成部Ａ１においてトナー像が形成される。
【００１４】
給紙トレイ７Ａ等から用紙Ｓ１等が搬送ローラ７Ｄ（搬送部）により１枚ずつ排出され、画像形成部Ａ１へ搬送される。トナー像が転写された用紙Ｓ１等は定着部８を通過して定着処理される。定着処理された用紙Ｓ１等は、排紙ローラ７Ｅから画像形成装置Ａの外へ排出される。
【００１５】
なお、本実施形態における画像形成装置Ａは電子写真方式により用紙にモノクロ画像を形成するものであるが、本発明に係る画像形成装置は本実施形態に限定されるものではなく、カラー画像形成装置であってもよいことは勿論のこと、その画像形成方式も電子写真方式以外のどのような画像形成方式であっても構わない。
【００１６】
［折り処理装置の概要］図２は折り処理装置Ｂの中央断面図である。
【００１７】
折り処理装置Ｂは、穿孔部１０Ｂ、第１折り処理部２０Ｂ、第２折り処理部２１Ｂ、第３折り処理部２２Ｂ等から構成され、画像形成された用紙Ｓ１等に対する穿孔処理と、各種の折り処理等を実行する。
【００１８】
図３は穿孔処理及び各種折り処理後の用紙Ｓ１の斜視図である。
【００１９】
図３（ａ）に示す用紙Ｓ１は、穿孔部１０Ｂにおいて穿孔処理されて２個の孔があけられたものであり、図３（ｂ）に示す用紙Ｓ１は、第１折り処理部２０Ｂにおいて画像面を外側にして中折りされたものである。
【００２０】
また、図３（ｃ）に示す用紙Ｓ１は、第３折り処理部２２Ｂにおいて画像面を内側にして中折りされたものであり、図３（ｄ）に示す用紙Ｓ１は、第１折り処理部２０Ｂと第３折り処理部２２Ｂにおいて画像面を内側にしてＺ折りされたものである。
【００２１】
また、図３（ｅ）に示す用紙Ｓ１は、第１折り処理部２０Ｂと第２折り処理部２１Ｂにおいて外三つ折りされたものであり、図３（ｆ）に示す用紙Ｓ１は、第１折り処理部２０Ｂと第２折り処理部２１Ｂにおいて内三つ折りされたものである。
【００２２】
また、図３（ｇ）に示す用紙Ｓ１は、第１折り処理部２０Ｂと第２折り処理部２１Ｂにおいてダブルパラレル折り処理されたものであり、図３（ｈ）に示す用紙Ｓ１は、第１折り処理部２０Ｂと第２折り処理部２１Ｂと第３折り処理部２２Ｂとにおいて四つ折りされたものである。このように折り処理装置Ｂにおいて用紙Ｓ１の搬送経路を切り換えることにより、各種の折り処理が実行される。
【００２３】
［製本装置の概要］図４は製本装置Ｃの中央断面図である。
【００２４】
製本装置Ｃは、折り処理装置Ｂから送り込まれた用紙Ｓ１を複数枚束ねて用紙の束とし、当該束に表紙Ｓ２を接合して表紙により用紙の束をコの字状に覆うことで冊子を作製する。
【００２５】
製本装置Ｃは、搬送部１０Ｃ、排紙皿２０Ｃ、用紙反転部３０Ｃ、塗布部４０Ｃ、集積部５０Ｃ、用紙束に表紙を接合する接合部６０Ｃ、表紙収納部７０Ｃ、本排出部８０Ｃを有する。製本装置Ｃへ搬送されてきた用紙Ｓ１は、搬送部１０Ｃに設けられた切り替えゲート１１により、排出路１２を経て排紙皿２０Ｃに排出されるか又は用紙反転部３０Ｃに搬送される。排紙皿２０Ｃには、製本装置Ｃにおいて製本しない場合の用紙Ｓ１、タブ紙Ｔ、折り処理装置Ｂで折り処理された用紙Ｓ１が排出される。
【００２６】
製本装置Ｃにおいては、用紙Ｓ１は搬送路１３を経て用紙反転部３０Ｃに搬送され、用紙反転部３０Ｃにおいてスイッチバックした後に、集積部５０Ｃに搬送される。集積部５０Ｃにおいて設定枚数の用紙Ｓ１が集積され、用紙Ｓ１が設定枚数に到達すると集積部５０Ｃが回転し、用紙Ｓ１の束がほぼ垂直状態で保持される。そして用紙Ｓ１の束の背部である下面に塗布部４０Ｃによって接着剤が塗布され、用紙Ｓ１の束に表紙Ｓ２が接触し接着される。用紙Ｓ１の束に表紙Ｓ２が接着されて生成された冊子Ｓ３は本排出部８０Ｃに排出される。表紙Ｓ２は給紙トレイ７Ｂのほかに表紙収納部７０Ｃにも収納されており、表紙Ｓ２に画像を形成する場合は給紙トレイ７Ｂから排出され、表紙Ｓ２に画像を形成しない場合は表紙収納部７０Ｃから排出される。表紙Ｓ２が長い不定形サイズである場合は、用紙Ｓ１のサイズ情報及び用紙Ｓ１の束の厚さ情報により所定の長さでカッター７１により断裁される。
【００２７】
図５は用紙Ｓ１の束に接着剤を塗布する工程を示す。
【００２８】
モータＭ１によって第２の挟持部材５０３が用紙Ｓ１に向けて移動し、第２の挟持部材５０３が用紙Ｓ１を一定の圧で押圧すると、モータＭ１の駆動トルクの増大を駆動トルク検知センサで検知して第２の挟持部材５０３の移動が停止する。このような構成により用紙Ｓ１の束が第１の挟持部材５０２と第２の挟持部材５０３により強固に挟持される。第２の挟持部材５０３の移動量はエンコーダ５０９により測定され、ＲＡＭ等に記憶される。
【００２９】
用紙Ｓ１の束が第１の挟持部材５０２と第２の挟持部材５０３により挟持された段階で、受け板５０６が９０°回転して、図５（ｂ）に示すように退避する。受け板５０６が退避した段階では、用紙Ｓ１の束の下面ＳＡと塗布ローラ６２は接触していない（図５（ｃ）参照）。
【００３０】
次に図５（ｄ）に示すように、接着剤６３が収容されている塗布部４０Ｃが上昇して塗布ローラ６２が用紙Ｓ１の束の背部となる下面ＳＡに接触し、塗布部４０Ｃが用紙Ｓ１の束の下面ＳＡに沿って移動することによって、接着剤６３が用紙Ｓ１の束の下面ＳＡに塗布される。塗布ローラ６２はモータＭ２によって駆動される。
【００３１】
図６は画像形成システムにおける制御系のブロック図であり、代表的な制御構成を示している。
【００３２】
画像形成装置Ａと折り処理装置Ｂと製本装置Ｃは、通信部１０７、２０４、２０５、３０４を介して電気的に接続されており、制御信号の授受が相互に行われる。
【００３３】
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０１は画像形成装置Ａ全体の動作を制御するものであり、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０２やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０３等に接続されている。このＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に格納されている各種制御プログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、各部の動作を制御する。また、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ１０３に格納する。そして、ＲＡＭ１０３に格納した処理結果を所定の保存先に保存させる。なお、本実施形態においては、ＣＰＵ１０１はＲＯＭ１０２及びＲＡＭ１０３と協働することにより抽出部、制御部を構成する。
【００３４】
ＲＯＭ１０２は、プログラムやデータ等を予め記憶しており、半導体メモリで構成されている。
【００３５】
ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１によって実行される各種プログラムによって処理されたデータ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００３６】
ＨＤＤ１０４は、画像読取部Ａ３で読み取って得た原稿画像の画像データを出力するジョブデータを記憶したり、出力済みのジョブデータ等を記憶したりする機能を有する。磁性体を塗布または蒸着した金属のディスクを重ね合わせた構造になっており、これをモータで高速に回転させて磁気ヘッドを近づけてデータを読み書きする。
【００３７】
操作表示部１０５は各種の設定を可能にするものである。操作表示部１０５は例えばタッチパネル形式となっており、ユーザーが操作表示部１０５を通じて入力することにより画像形成システムで実行するジョブの内容が設定される。
【００３８】
画像読取部Ａ３によって生成された画像データや、画像形成装置Ａに接続されたＰＣから送信される画像データは画像処理部１０６によって画像処理される。画像形成部Ａ１は、画像処理部１０６によって画像処理された画像データを受け取り、用紙Ｓ１上に画像を形成する。
【００３９】
折り処理装置ＢにおけるＣＰＵ２０１（制御部）は折り処理装置Ｂ全体の動作を制御するものであり、穿孔部１０Ｂや第１折り処理部２０Ｂ等の動作を制御する。また、製本装置ＣにおけるＣＰＵ３０１は製本装置Ｃ全体の動作を制御するものであり、塗布部４０Ｃや集積部５０Ｃ等の動作を制御する。
【００４０】
［指定頁の出力動作］図１に示す画像形成システムは、ＨＤＤ１０４に記憶している複数の頁を含むジョブデータを解析し、ユーザーが操作表示部１０５やＰＣの画面等で指定した頁のみを抽出して用紙に出力させることが可能である。具体的に説明すると、図７（ａ）に示すように、普通紙に出力される頁（２頁、３頁、５〜７頁）にタブ紙（特殊紙）に出力される頁（１頁、４頁、８頁）が混在しているジョブデータがＨＤＤ１０４に記憶されている場合、ユーザーが指定したタブ紙の頁のみを抽出してタブ紙のみを出力させることが可能である。また、図７（ｂ）に示すように、普通紙に出力される頁（１頁、２頁、４頁、５頁、７頁、８頁）に折り処理が実行される頁（３頁、６頁）が混在しているジョブデータがＨＤＤ１０４に記憶されている場合、ユーザーが指定した折り処理が実行される頁のみを抽出して折り処理が実行される頁のみを用紙に出力させることが可能である。以下、図８を用いて、この出力動作を説明する。
【００４１】
図８はＨＤＤ１０４に記憶されている複数の頁を含むジョブデータから指定した頁のみを抽出して用紙に出力させる動作を示すフローチャート図である。
【００４２】
まず、操作表示部１０５やＰＣの画面等を通じて設定されたジョブが開始されると、ＣＰＵ１０１等の制御部が所定のプログラムに基づいてジョブの設定情報を解析し（ステップＳ１）、出力頁の指定が有るか否か判断する（ステップＳ２）。
【００４３】
出力頁の指定は操作表示部１０５等を通じてユーザーによって行われ、例えば図９に示すような操作表示部１０５の設定画面において設定される。初期設定では、特殊紙の頁が「指定なし」、折り処理の頁が「指定なし」となっており、対象のジョブデータに含まれる全ての頁が用紙に出力される。対象のジョブデータからタブ紙の頁のみを出力させたい場合は、出力釦１０５Ａを押して、特殊紙であるタブ紙の頁のみを出力させるように設定する。また、対象のジョブデータから折り処理が実行される頁のみを出力させたい場合は、出力釦１０５Ｃを押して、折り処理が実行される頁のみを出力させるように設定する。
【００４４】
図８に示すステップＳ２において出力頁の指定がないと判断すると（ステップＳ２；Ｎｏ）、ＨＤＤ１０４に記憶されている全頁の画像データの読出を実行し（ステップＳ４）、全頁に対して搬送ローラ７Ｄや画像形成部Ａ１等を動作させて用紙への出力処理を実行する（ステップＳ５）。
【００４５】
一方、ステップＳ２において出力頁の指定が有ると判断すると（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、対象のジョブデータにおける各頁の属性情報（出力する用紙の種類、折り処理の有無、画像の種類等）を解析し、ユーザーによって指定された条件に合致した頁を抽出する。そして抽出した頁に対応する指定頁の画像データをＨＤＤ１０４から読み出し（ステップＳ３）、指定頁に対して搬送ローラ７Ｄや画像形成部Ａ１等を動作させて用紙への出力処理を実行する（ステップＳ５）。例えば出力頁の指定があり、その出力頁がタブ紙であるとすると、図７（ａ）に示すようにタブ紙（特殊紙）に出力される頁（１頁、４頁、８頁）のみが画像形成システムにおいて出力される。また、出力頁の指定があり、その出力頁が折り処理が実行される頁であるとすると、図７（ｂ）に示すように折り処理が実行される頁（３頁、６頁）のみが画像形成システムにおいて出力される。
【００４６】
タブ紙はタブ部分が劣化しやすいため、図７（ａ）に示す全頁を一度出力させた後で、タブ紙のみを再度出力したい場合が多い。従って、図８に示すような動作を実行すれば、簡易にタブ紙のみを出力でき、無駄な用紙の出力を防止することが出来る。
【００４７】
また、折り処理が実行される用紙は、出力してみると折り目の位置が所定の位置からずれている場合があり、折り目が付いた用紙のみを再度出力したい場合が多い。従って、図８に示すような動作を実行すれば、簡易に折り処理が実行された用紙のみを出力でき、無駄な用紙の出力を防止することが出来る。また、図７で示したように操作表示部１０５等において特殊紙の設定や折り処理の指定をユーザーがするだけで、画像形成装置Ａにおいて抽出作業が行われるため、ユーザーが出力したい頁番号の入力等、わずらわしい作業を行う必要はなく、簡易に希望の頁のみを出力されることが出来る。
【００４８】
また、一度ジョブデータに含まれる全頁を出力した後で所定の頁のみを出力したい場合が多いため、図８における動作は少なくとも１回は用紙に出力済みのジョブデータに対して実行することが好ましい。
【００４９】
以上、本発明を図面を用いて説明したが、本発明は当該実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００５０】
図８に示す動作はＨＤＤ１０４に記憶されているジョブデータに対して実行しているが、ＨＤＤ１０４に記憶されておらず、画像形成装置ＡがＰＣから受信したジョブデータや、画像読取部Ａ３で読み取って得た原稿画像の画像データを出力するジョブデータに対して指定頁のみを出力させる動作を実行しても良い。
【００５１】
また、特殊紙はタブ紙に限らず他の特殊紙でも良いし、用紙処理装置ＦＳで実行されるシートＳ１等への後処理は折り処理に限らず他の後処理でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】画像形成システムの中央断面図である。
【図２】折り処理装置の中央断面図である。
【図３】穿孔処理及び各種折り処理後の用紙の斜視図である。
【図４】製本装置の中央断面図である。
【図５】用紙の束に接着剤を塗布する工程を示す説明図である。
【図６】画像形成システムにおける制御系のブロック図である。
【図７】所定の頁のみを抽出して出力する状態を示す説明図である。
【図８】ＨＤＤに記憶されている複数の頁を含むジョブデータから指定した頁のみを抽出して用紙に出力させる動作を示すフローチャート図である。
【図９】出力頁を指定する操作表示部の設定画面を示す説明図である。
【図１０】異なる種類の用紙を混在させて画像を形成するジョブデータの例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５３】
Ａ  画像形成装置
Ａ１  画像形成部
Ａ３  画像読取部
Ｂ  折り処理装置
Ｃ  製本装置
ＦＳ  用紙処理装置
１０１、２０１、３０１  ＣＰＵ
１０２、２０２、３０２  ＲＯＭ
１０３、２０３、３０３  ＲＡＭ
１０４  ＨＤＤ
１０５  操作表示部
１０６  画像処理部
【図１】
2010019971.tif 000003
【図２】
2010019971.tif 000004
【図３】
2010019971.tif 000005
【図４】
2010019971.tif 000006
【図５】
2010019971.tif 000007
【図６】
2010019971.tif 000008
【図７】
2010019971.tif 000009
【図８】
2010019971.tif 000010
【図９】
2010019971.tif 000011
【図１０】
2010019971.tif 000012