(57)【要約】【課題】構造が簡単であり、小型化が達成されると共に、取付け及び取外しを容易に行うことができる配管と継手の接続構造及び接続方法を提供する。【解決手段】継手１０と、配管２０と、継手１０と配管２０との接続部３０を固定するコイルばね４０を備え、コイルばね４０は、一端４１がコイルばね４０の巻軸Ｏと略平行に延出され、他端４２が一端４１と略反対の方向に延出され、継手１０は、配管２０が接続される端部にコイルばね４０の一端４１を係止する係止部１６が形成され、コイルばね４０は、一端４１が係止部１６に係止された状態で、コイルばね４０の内周面４３によって画定される空間４４に接続部３０が挿入され、接続部３０の外周面を内周面側に向けて押圧した接続構造１である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
継手と、
前記継手に接続される配管と、
前記継手と配管との接続部を固定するコイルばねと、
を備え、
前記コイルばねの内周面によって画定される空間に前記接続部が挿入され、当該接続部の外周面を内周面側に向けて押圧してなる配管と継手の接続構造。
【請求項２】
前記継手は、前記配管が接続される端部に前記コイルばねの一端を係止する係止部が形成されてなり、
前記コイルばねは、前記一端が前記係止部に係止された状態で、当該コイルばねの内周面によって画定される空間に挿入された接続部の外周面を内周面側に向けて押圧してなる配管と継手の接続構造。
【請求項３】
前記コイルばねは、前記一端が当該コイルばねの巻軸と略平行に延出し、他端が当該一端と略反対の方向に延出してなる請求項２記載の配管と継手の接続構造。
【請求項４】
前記継手の前記配管が接続される端部は、前記係止部が形成され且つ前記接続された配管の端面が当接する当接部と、当該当接部から延出し、前記配管の内周面によって画定される空間に挿入される挿入部と、を有し、
当該挿入部は、前記当接部側から先端側に向けて外径が小さくなるよう形成された複数のスリーブを、当該当接部側から先端側に向けて順に連続して形成し、当該スリーブ同士の境界に段部を形成してなり、
前記段部は、前記配管の内周面によって画定される空間に前記挿入部を挿入した際に、当該配管の内周面に接触する請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の配管と継手の接続構造。
【請求項５】
前記コイルばねは、前記一端が前記係止部に係止された状態で、当該コイルばねの巻き方向と反対方向に回転させた際に、当該コイルばねが弾性変形して該コイルばねの内径が大きくなり、前記回転を解除した際に、弾性復元して当該内径が小さくなる請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載の配管と継手の接続構造。
【請求項６】
前記配管は、少なくとも径方向に拡縮可能であり、前記継手の挿入部が当該配管の内周面によって画定される空間に挿入された際に、前記径を拡張する請求項４記載の配管と継手の接続構造。
【請求項７】
継手と配管とを接続する方法であって、
コイルばねの巻軸の一端を、前記継手に形成された係止部に係止させる工程と、
前記係止部に係止された一端を支点として、前記コイルばねを当該コイルばねの巻き方向と反対方向に回転させる工程と、
前記回転させたコイルばねの内周面によって画定される空間に前記配管を挿入し、前記継手と配管とを接続する工程と、
前記継手と配管とを接続した後、前記コイルばねの回転を解除する工程と、
を備えた配管と継手の接続方法。
【請求項８】
前記継手の前記配管に接続される端部に、前記配管の内周面によって画定される空間に挿入される挿入部が設けられ、
前記継手と配管とを接続する際に、前記配管の内周面によって画定される空間に前記挿入部を挿入する請求項７記載の配管と継手の接続方法。
【請求項９】
前記コイルばねの一端は、当該コイルばねの巻軸と略平行に延出し、他端は、当該コイルばねの一端と略反対方向に延出してなり、当該コイルばねの他端を前記巻き方向と反対方向に回転させることで、前記コイルばねを当該巻き方向と反対方向に回転させる請求項７または請求項８記載の配管と継手の接続方法。
【請求項１０】
継手と配管とを接続する方法であって、
前記配管は、少なくとも径方向に拡縮可能であり、前記配管の内周面によって画定される空間に前記継手の一端を挿入し、当該配管の一端と継手の一端との接続部を形成すると共に、当該接続部における前記配管の径を、当該配管の接続部以外の部分の径よりも拡張させる工程と、
前記コイルばねの内周面によって画定される空間に、前記配管の他端を挿入し、前記コイルばねが前記配管の径が拡張された部分により係止されるまで移動させる工程と、
前記係止されたコイルばねを、当該コイルばねの巻き方向と反対方向に回転させて、当該コイルばねを前記接続部に移動させる工程と、
前記コイルばねが前記接続部に位置した後、当該コイルばねの回転を解除する工程と、
を備えた配管と継手の接続方法。
【請求項１１】
前記コイルばねの前記接続部から離れた端部は、当該コイルばねの巻軸と略平行に延出してなり、当該端部を前記巻き方向と反対方向に回転させることで、前記コイルばねを当該巻き方向と反対方向に回転させる請求項１０記載の配管と継手の接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配管と、当該配管に接続される継手との接続構造及び接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、配管を、他の配管やバルブあるいは各種機器等の流体排出口や流体供給口等のような被接続体に接続する際には、継手が使用されている。この継手は、前記配管と被接続体とを確実に接続するため、当該配管の一端部に接続された後、通常、クランプ等の固定部材によって、当該配管の一端部に固定される。
【０００３】
このような固定部材（クランプ）として、例えば、１本の針金を連続巻きした弾性管状螺旋体の一端の開口部近くに管径を小さくしたくびれ込み部を形成し、その外方をろうと状に開口させ、中方をテーパ状に徐々に一定管径まで大きくすると共に、一定口径の筒状部としたものがある。この固定部材は、固定流体管を可撓流体管に接続する際に、前記くびれ込み部によって両者を固定すると共に、前記筒状部によって当該可撓流体管を被覆することで、可撓流体管を保護している。（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、透孔を有する一端と、この透孔内に侵入可能な幅を有する他端とが互いに交差した円環状の弾性帯材よりなるクランプ部と、当該クランプ部の両端より該クランプ部の遠心方向へ各々立ち上がるグリップ部とで構成され、相互に対応する前記グリップ部の少なくとも一方に止めピンの挿入保持部が形成され、前記クランプ部が拡径されて、両グリップ部が前記透孔内で相互に交差すると共に、前記挿入保持部に前記止めピンが挿入されて、この止めピンがその交差部間にカンヌキ状に介在されているホース締付用クランプも紹介されている。（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
そしてまた、両端が対向するように円環状に形成された帯状板ばね本体の一端から本体の円周方向沿いに所定の長さの突片を突出させて、この突片の先端側部分に本体の径方向沿い外向きの突起を設け、前記本体の他端側部分には、当該本体の自由状態において前記突片が同一周面を形成するように挿入される溝状の切欠きを設けると共に、この他端側部分の先端に本体の径方向沿い外向きに屈曲された仮止め用の受け片を設け、この受け片の一部を円周方向において、溝状の切欠き側に折曲げ加工して延出させて前記突起を溝状の切欠きの両側部に対し治具挿入用の所定隙間を保有して係止する受承部とし、本体を拡径状態に撓み変形させた時に、前記突起を前記受け片の受承部に係止させることにより、前記本体を拡径した開き状態で仮止めさせるホースクランプも紹介されている。（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】実公昭５１−４３３９号公報
【特許文献２】実公昭６２−２５５９０号公報
【特許文献３】実開昭６４−２９５９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されているクランプ（固定部材）は、くびれ込み部の内径が、他の部分よりも小さく形成されているため、このクランプに、可撓性を殆ど有さない金属製やプラスチック製等の配管を挿入することは困難である。
【０００７】
また、特許文献２に記載されているホース締付用クランプは、グリップ部がホースの径方向外側に突出しているため、ホースに配設するためのスペースを小さくすることが困難であると共に、グリップ部が他の部品等に干渉する虞がある。そしてまた、構造が複雑であり、製造コストを削減することが困難である。
【０００８】
さらにまた、特許文献３に記載されているホースクランプも、特許文献２に記載されているホース締付用クランプと同様に、突起と受け片がホースの径方向外側に突出しているため、ホースに配設するためのスペースを小さくすることが困難であると共に、突起と受け片が他の部品等に干渉する虞がある。さらに、ホースへの取付時に工具を使用する必要があり、取付作業に手間がかかる。そしてまた、構造が複雑であり、製造コストを削減することが困難である。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、構造が簡単であり、小型化が達成されると共に、取付け及び取外しを容易に行うことができる配管と継手の接続構造及び接続方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するため本発明は、継手と、前記継手に接続される配管と、前記継手と配管との接続部を固定するコイルばねと、を備え、前記コイルばねの内周面によって画定される空間に前記接続部が挿入され、当該接続部の外周面を内周面側に向けて押圧してなる配管と継手の接続構造を提供するものである。
【００１１】
この構成を備えた配管と継手の接続構造は、継手と配管との接続部をコイルばねで押圧するという簡単な構造により、継手と配管を確実に接続・固定することができる。また、コイルばねは、構造が簡単であり、安価に製造することができると共に、配設するためのスペースを小さくすることができ、接続構造の小型化及び低コスト化を達成することができる。
【００１２】
また、本発明にかかる配管と継手の接続構造では、前記継手は、前記配管が接続される端部に前記コイルばねの一端を係止する係止部が形成されてなり、前記コイルばねは、前記一端が前記係止部に係止された状態で、当該コイルばねの内周面によって画定される空間に挿入された接続部の外周面を内周面側に向けて押圧してなる構成を備えることができる。また、この構成の場合、前記コイルばねは、前記一端が当該コイルばねの巻軸と略平行に延出させ、他端が当該一端と略反対の方向に延出させることができる。このように構成することで、前記利点に加え、コイルばねの両端が継手や配管から突出することを防止することができ、コイルばねを配設するためのスペースをさらに小さくすることができると共に、コイルばねの両端が他の部品等に干渉することを防止することができる。
【００１３】
また、本発明にかかる接続構造では、前記継手の前記配管が接続される端部が、前記係止部が形成され且つ前記接続された配管の端面が当接する当接部と、当該当接部から延出し、前記配管の内周面によって画定される空間に挿入される挿入部とを有し、当該挿入部は、前記当接部側から先端側に向けて外径が小さくなるよう形成された複数のスリーブを、当該当接部側から先端側に向けて順に連続して形成し、当該スリーブ同士の境界に段部を形成してなり、前記段部は、前記配管の内周面によって画定される空間に前記挿入部を挿入した際に、当該配管の内周面に接触するよう構成することができる。このように構成することで、前記利点に加え、前記配管の内周面によって画定される空間に前記挿入部を挿入した際に、前記段部が当該配管の抜け止めとなると共に、配管の内周面と、挿入部の外周面との間を密閉することができる。
【００１４】
そしてまた、本発明にかかる接続構造では、前記コイルばねは、前記一端が前記係止部に係止された状態で、当該コイルばねの巻き方向と反対方向に回転させた際に、当該コイルばねが弾性変形して該コイルばねの内径が増大し、前記回転を解除した際に、弾性復元して当該内径を減少させることができる。このため、前記配管の内周面によって画定される空間に前記挿入部を挿入させる際に、前記コイルばねの内径を大きくすることができるため、前記挿入部を簡単に挿入させることができる。また、前記コイルばねの回転を解除することで、当該コイルばねが弾性復元して前記コイルばねの内径を小さくするため、このコイルばねの付勢力（弾性復元力）によって、前記接続部の外周面を内周面側に向けて押圧し、両者を確実に固定することができる。
【００１５】
また、本発明にかかる接続構造では、前記配管が少なくとも径方向に拡縮可能であり、前記継手の挿入部が当該配管の内周面によって画定される空間に挿入された際に、前記径を拡張することもできる。
【００１６】
また、本発明は、継手と配管とを接続する方法であって、コイルばねの巻軸と平行に延出した一端を、前記継手に形成された係止部に係止させる工程と、前記係止部に係止された一端を支点として、前記コイルばねを当該コイルばねの巻き方向と反対方向に回転させる工程と、前記回転させたコイルばねの内周面によって画定される空間に前記配管を挿入し、前記継手と配管とを接続する工程と、前記継手と配管とを接続した後、前記コイルばねの回転を解除する工程と、を備えた配管と継手の接続方法を提供するものである。
【００１７】
この工程を備えた接続方法では、係止部に係止されたコイルばねの一端を支点として、当該コイルばねを該コイルばねの巻き方向と反対方向に回転させることで、当該コイルばねの内径を大きくすることができる。したがって、コイルばねの内周面によって画定される空間に前記配管を挿入する際に、当該空間を広く確保することができるため、この空間に配管を簡単に挿入することができ、前記継手と配管とを簡単に接続することができる。また、前記継手と配管とを接続した後、前記コイルばねの回転を解除することで、当該コイルばねを弾性復元させることができるため、当該配管の外周面を内周面側に向けて押圧し、両者を確実に固定することができる。
【００１８】
また、本発明にかかる接続方法では、前記継手の前記配管に接続される端部に、前記配管の内周面によって画定される空間に挿入される挿入部が設けられ、前記継手と配管とを接続する際に、前記配管の内周面によって画定される空間に前記挿入部を挿入することができる。この方法により、前記継手と配管を接続した後、前記コイルばねの回転を解除することで、当該コイルばねの付勢力（弾性復元力）によって、前記継手と配管との接続部（配管の内周面によって画定される空間に挿入部が挿入された部分）の外周面を内周面側に向けて押圧し、両者をより確実に固定することができる。
【００１９】
そしてまた、本発明にかかる接続方法では、前記コイルばねの一端は、当該コイルばねの巻軸と略平行に延出し、他端は、当該コイルばねの一端と略反対方向に延出してなり、当該コイルばねの他端を前記巻き方向と反対方向に回転させることで、前記コイルばねを当該巻き方向と反対方向に回転させることができる。この方法により、例えば、工具等を使用することなく、前記コイルばねの他端を掴んで回転させることで、簡単に当該コイルばねの内径を大きくすることができ、配管と継手の接続をさらに簡単に行うことができる。また、コイルばねの両端が、継手や配管から突出することを防止することができ、コイルばねを配設するためのスペースを小さくすることができると共に、コイルばねの両端が他の部品等に干渉することを防止することができる。さらに、コイルばねは、構造が簡単であり、安価に製造することができる。
【００２０】
また、本発明は、継手と配管とを接続する方法であって、前記配管は、少なくとも径方向に拡縮可能であり、前記配管の内周面によって画定される空間に前記継手の一端を挿入し、当該配管の一端と継手の一端との接続部を形成すると共に、当該接続部における前記配管の径を、当該配管の接続部以外の部分の径よりも拡張させる工程と、前記コイルばねの内周面によって画定される空間に、前記配管の他端を挿入し、前記コイルばねが前記配管の径が拡張された部分により係止されるまで移動させる工程と、前記係止されたコイルばねを、当該コイルばねの巻き方向と反対方向に回転させて、当該コイルばねを前記接続部に移動させる工程と、前記コイルばねが前記接続部に位置した後、当該コイルばねの回転を解除する工程と、を備えた配管と継手の接続方法を提供するものである。
【００２１】
この工程を備えた接続方法では、配管の径が拡張された部分により係止されたコイルばねを、当該コイルばねの巻き方向と反対方向に回転させることで、当該コイルばねの内径を大きくすることができるため、コイルばねを簡単に前記接続部に移動させることができる。また、前記継手と配管とを接続した後、前記コイルばねの回転を解除することで、当該コイルばねを弾性復元させることができるため、当該配管の外周面を内周面側に向けて押圧し、両者を確実に固定することができる。
【００２２】
そしてまた、本発明にかかる接続方法では、前記コイルばねの前記接続部から離れた端部は、当該コイルばねの巻軸と略平行に延出してなり、当該端部を前記巻き方向と反対方向に回転させることで、前記コイルばねを当該巻き方向と反対方向に回転させることができる。この方法により、例えば、工具等を使用することなく、前記コイルばねの他端を掴んで回転させることで、簡単に当該コイルばねの内径を大きくすることができ、配管と継手の接続をさらに簡単に行うことができる。また、コイルばねの両端が、継手や配管から突出することを防止することができ、コイルばねを配設するためのスペースを小さくすることができると共に、コイルばねの両端が他の部品等に干渉することを防止することができる。さらに、コイルばねは、構造が簡単であり、安価に製造することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、省スペースが達成され且つ構造が簡単であり、低コスト化を実現した配管と継手の接続構造を提供することができる。
【００２４】
本発明によれば、配管と継手を簡単に接続し、当該接続を解除することが可能であり、省スペースが達成され且つ構造が簡単であり、低コスト化を実現した配管と継手の接続方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
次に、本発明の好適な実施の形態にかかる配管と継手の接続構造について図面を参照して説明する。なお、以下に記載される実施の形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をこれらの実施の形態にのみ限定するものではない。したがって、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、様々な形態で実施することができる。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１にかかる接続構造の斜視図、図２は、図１に示す接続構造の側面図、図３は、図１に示す接続構造の背面図、図４は、図１に示す接続構造の分解斜視図、図５は、図３に示すＶ−Ｖ線に沿った断面図、図６は、実施の形態１にかかる接続構造の構成要素である継手にコイルばねを取付けた状態を示す側面図、図７は、実施の形態１にかかる接続構造の構成要素である継手に配管を接続する工程の一部を示す側面図、図８は、図７の図５に対応する断面図である。なお、図１〜図８では、説明を判り易くするため、各部材の厚さやサイズ、拡大・縮小率等は、実際のものとは一致させずに記載した。
【００２７】
図１〜図８に示すように、実施の形態１にかかる配管と継手の接続構造１は、継手１０と、継手の一端に接続される配管２０と、継手１０と配管２０との接続部３０を固定するコイルばね４０とを備えて構成されている。なお、継手１０、配管２０及びコイルばね４０により構成される接続構造１は、後述するように、継手１０の配管挿入部１４が配管の空間２２に挿入され、この配管挿入部１４が配管の空間２２に挿入されている部分によって、継手１０と配管２０との接続部３０が構成される。また、コイルばね４０の一端４１が係止部１６に係止された状態で、コイルばね４０の内周面４３によって画定される空間４４に接続部３０が挿入されており、コイルばね４０が接続部３０の外周面を内周面側に向けて押圧することで、継手１０と配管２０を確実に固定する接続構造１となる。
【００２８】
継手１０は、配管２０を接続すべき被接続体（例えば、配管、バルブ、各種機器等の流体排出口や流体供給口等：図示せず）に接続するために、配管２０と被接続体との間に介在するものであり、配管２０に接続される配管接続部１１と、配管接続部１１と一体的に形成され、被接続体に接続される被接続体接続部１２を有しており、全体として側面視で略Ｌ字状を呈している。
【００２９】
配管接続部１１は、被接続体接続部１２の一端に形成された配管当接部１３と、配管当接部１３の先端面から延出した配管挿入部１４を有している。配管当接部１３及び配管挿入部１４の内部には、流体が通過する流路が連通形成されており、この流路は、後に詳述する被接続体接続部１２の内部に形成された流路に連通されている。配管当接部１３の配管挿入部１４が延出する側の端面には、フランジ１５が形成されている。また、配管当接部１３の被接続体接続部１２が形成されている側とは反対側の面（図４でいう上面）には、配管当接部１３の軸心方向に、フランジ１５側から配管当接部１３の途中まで切欠いて溝状とした係止部１６が形成されている。この係止部１６は、後に詳述するコイルばね４０の一端４１を受領して係止するものである。
【００３０】
配管挿入部１４は、後に詳述する配管２０の内周面２１が画定する空間２２に挿入可能なサイズを有している。この配管挿入部１４は、配管当接部１３側から先端側（配管当接部１３から離れ留方向）に向けて外径が小さくなるよう形成された４つのスリーブ１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ及び１４Ｄが、配管当接部１３側から先端側に向けて順に連続して形成されており、各々のスリーブ１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ及び１４Ｄの境界に段部１７が各々形成された構成を有している。これらの段部１７は、配管挿入部１４を配管２０の空間２２に挿入した際に、配管２０の内周面２１に接触するよう形成されている。このように形成された段部１７は、配管２０の空間２２に挿入された配管挿入部１４が空間２２から不用意に抜ける（外れる）ことを防止する抜け止めの役割を果たすと共に、配管挿入部１４の外周面と、配管２０の内周面２１との間を密閉することができる。また、配管挿入部１４を空間２２に挿入した際には、配管２０の配管当接部１３と対向する端面が、配管当接部１３のフランジ１５に当接する。
【００３１】
被接続体接続部１２は、中空の略円筒形状を備え、配管接続部１１が設けられている端部とは反対側の端部に被接続体が接続される。この被接続体接続部１２の中空部分は、配管接続部１１の内部に形成された流路に連通すると共に、被接続体に形成されている流路に連通されている。
【００３２】
コイルばね４０は、一端４１がコイルばね４０の巻軸Ｏ（図４参照）と略平行に延出し、他端４２がコイルばねの巻軸Ｏと略平行且つ一端４１と略反対の方向に延出した形状を有している。また、コイルばね４０の一端４１と他端４２は、互いに約１８０°ずれた位置から延出している。このコイルばね４０は、針金状の線材を、螺旋状に巻いて形成したものであり、この線材は、コイルばねを形成した際に、コイルばねとしての機能を果たすことができる材料から形成されていればよいが、水回り等に配設されることを考慮すると、例えば、バネ鋼（ＳＵＳ３０４ＷＰ）等が好ましい。
【００３３】
このコイルばね４０の内径は、通常の状態では、配管挿入部１４よりも若干大きく、配管２０の外径よりも若干小さく設計されている。また、このコイルばね４０は、一端４１が係止部１６に係止された状態で、コイルばね４０の巻き方向と反対方向に回転させることで弾性変形し、コイルばね４０の内径が当該回転させる前（通常の状態）よりも拡径する（大きくなる）。このコイルばね４０の内径の大きさの変化量は、コイルばね４０を構成する線材の種類や太さ、巻数等によって様々である。
【００３４】
例えば、バネ鋼（ＳＵＳ３０４ＷＰ）からなる直径２．３ｍｍの線材を用い、巻数１３．５でコイル状にし、内径１３．００ｍｍのコイルばね４０とした場合、一端４１を固定した状態で、他端４２をコイルばね４０の巻き方向と反対方向に３０度回転させると、コイルばね４０の内径は１３．１６ｍｍとなる。また、同様に６０度回転させると、コイルばね４０の内径は１３．３３ｍｍとなり、９０度回転させると、コイルばね４０の内径は１３．４９となる。
【００３５】
また、バネ鋼（ＳＵＳ３０４ＷＰ）からなる直径２．０ｍｍの線材を用い、巻数１１．５でコイル状にし、内径１３．００ｍｍのコイルばね４０とした場合、一端４１を固定した状態で、他端４２をコイルばね４０の巻き方向と反対方向に３０度回転させると、コイルばね４０の内径は１３．１９ｍｍとなる。また、同様に６０度回転させると、コイルばね４０の内径は１３．３８ｍｍとなり、９０度回転させると、コイルばね４０の内径は１３．５８となる。
【００３６】
さらにまた、バネ鋼（ＳＵＳ３０４ＷＰ）からなる直径１．８ｍｍの線材を用い、巻数１０．５でコイル状にし、内径１３．００ｍｍのコイルばね４０とした場合、一端４１を固定した状態で、他端４２をコイルばね４０の巻き方向と反対方向に３０度回転させると、コイルばね４０の内径は１３．２１ｍｍとなる。また、同様に６０度回転させると、コイルばね４０の内径は１３．４３ｍｍとなり、９０度回転させると、コイルばね４０の内径は１３．６３となる。
【００３７】
また、例えば、外径が１２．９〜１３．００ｍｍの配管２０を使用し、この配管２０の空間２２に配管挿入部１４を挿入した場合、配管２０の外径が１３．４０〜１３．４５ｍｍに拡径する。したがって、上記条件のコイルばね４０の場合、約６０度以上の角度で回転させることで、コイルばね４０の空間４４に配管２０を簡単に挿入することができる。なお、コイルばね４０は、約６０度回転させると、内径が１３．４ｍｍより小さくても、コイルばね４０が多少拡径するため、コイルばね４０の空間４４に配管２０を挿入することができる。
【００３８】
このコイルばね４０は、前記回転を解除することで弾性復元し、前記内径が元の大きさに戻ろうとするが、配管２０の外径が１３．４０〜１３．４５ｍｍに拡径しているため、完全に元の径（実施の形態１では、１３．００ｍｍ）に戻ることがなく、したがって、コイルばね４０の弾性復元力により、配管２０（接続部３０）の外周面を内周面側に向けて押圧する。
【００３９】
この構成を有する接続構造１は、コイルばね４０の一端４１が係止部１６に受領されているため、一端４１は、配管当接部１３の上面とほぼ同一平面上に位置することになる。したがって、一端４１が邪魔になることを防止することができ、省スペースが達成されると共に、一端４１が他の部品等に干渉することを防止することができる。また、コイルばね４０の他端４２は、配管２０の外周面に当接して配管２０の軸心方向に位置することになる。したがって、前記と同様に、他端４２が邪魔になることを防止することができ、省スペースが達成されると共に、他端４２が他の部品等に干渉することを防止することができる。
【００４０】
次に、継手１０と配管２０との接続方法について説明する。先ず、コイルばね４０の一端４１を、継手１０に形成されている係止部１６に受領させ、係止させる。（図６参照）。次に、この状態で、コイルばね４０の他端４２を掴み、コイルばね４０の巻き方向と反対側の方向に他端４２を回転させる。（図７参照）。この回転により、コイルばね４０は、弾性変形し、コイルばね４０の内径が図６に示す状態の時（通常の状態）よりも大きくなり、配管挿入部１４の外周面と、コイルばね４０の内周面４３との間に形成される空間を拡張させる。（図８参照）。ここで、この回転の角度は、コイルばね４０を構成する材料の特徴や、コイルばね４０の線材の径、巻数、コイルばね４０の内径及び外径等のような様々な条件によって、コイルばね４０の内径が最適な大きさになる任意の角度を適宜選択することができる。
【００４１】
次に、コイルばね４０の他端４２を回転させた状態で、配管挿入部１４の外周面と、コイルばね４０の内周面４３との間に形成された空間に、配管２０を挿入し、配管挿入部１４を配管２０の中空部分によりなる空間２２に挿入させる。この時、前述したように、配管挿入部１４の外周面と、コイルばね４０の内周面４３との間に形成された空間が広くなっているため、配管２０の空間２２に配管挿入部１４を挿入させる際に、コイルばね４０の内周面４３が邪魔になることを抑制することができるため、継手１０と配管２０との接続を簡単に行うことができる。
【００４２】
次いで、配管２０の空間２２に配管挿入部１４を、配管２０の配管当接部１３側の端面がフランジ１５に当接するまで挿入させた後、コイルばね４０の他端４２を解放し、前記回転を解除する。この動作により、コイルばね４０は、コイルばね４０の巻き方向（前記回転方向とは反対の方向）に回転し、コイルばね４０の内径を元の状態に戻すよう弾性復元し、コイルばね４０の内周面４３が、配管２０の外周面（すなわち、継手１０と配管２０との接続部３０の外周面）を、その弾性復元力（付勢力）によって押圧する。（図５参照）。この動作により、接続部３０は、コイルばね４０によって確実に固定される。
【００４３】
なお、実施の形態１では、配管挿入部１４を、４つのスリーブ１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ及び１４Ｄによって形成した場合について説明したが、これに限らず、スリーブの形成数は、２つ以上であれば、任意に決定することができる。また、配管挿入部１４は、複数のスリーブによって形成する他、所望により、中空の略円筒部材によって構成する等、他の形状を有していてもよい。
【００４４】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２にかかる配管と継手の接続構造について図面を参照して説明する。
【００４５】
図９は、本発明の実施の形態２にかかる接続構造の構成要素である継手に配管を接続する工程の一部を示す平面図、図１０は、図９に示すＸ−Ｘ線に沿った断面図、図１１は、実施の形態２にかかる継手に配管を接続する工程の一部を示す平面図、図１２は、図１１に示すXII−XII線に沿った断面図、図１３は、実施の形態２にかかる接続構造の平面図、図１４は、図１３に示すXIV−XIV線に沿った断面図である。なお、図９〜図１４では、説明を判り易くするため、各部材の厚さやサイズ、拡大・縮小率等は、実際のものとは一致させずに記載した。
【００４６】
図９〜図１４に示すように、実施の形態２にかかる発明と、実施の形態１にかかる発明との異なる主な点は、配管１２０とコイルばね１４０の構造と、継手１０と配管１２０との接続方法である。なお、実施あの形態２では、実施の形態１と同様の部材には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００４７】
図１３及び図１４に示すように、実施の形態２にかかる配管と継手の接続構造２は、継手１０と、継手の一端に接続される配管１２０と、継手１０と配管１２０との接続部３０を固定するコイルばね１４０とを備えて構成されている。
【００４８】
配管１２０は弾性変形可能であり、継手１０の外径よりも若干小さい内径を有し、径方向に拡縮可能となっている。この配管１２０は、配管１２０の内周面１２１によって画定される空間１２２に、継手１０の配管挿入部１４が挿入されるようになっている。
【００４９】
コイルばね１４０は、実施の形態１で説明したコイルばね４０から、巻軸Ｏ（図４参照）と略平行に延出した一端４１を取り除いた以外は、コイルばね４０と同様の構成を備えており、コイルばね１４０の内周面１４３によって画定される空間１４４に、継手１０と配管１２０との接続部３０が挿入されている。
【００５０】
したがって、接続構造２では、特に図１４に示すように、接続部３０において、配管１２０の内径及び外径が、配管１２０の接続部３０以外の部分の内径及び外径よりも拡張された構造を有している。また、継手１０の係止部１６には、コイルばね１４０の一端１４１が係止されておらず、コイルばね１４０の一端１４１は、特に図１３に示すように、フランジ１５に接触すると共に、配管１２０の周方向に沿って位置している。
【００５１】
この構成を有する接続構造２は、コイルばね１４０の他端１４２が、配管１２０の外周面に当接して配管１２０の軸心方向に沿って位置することになる。したがって、他端１４２が邪魔になることを防止することができ、省スペースが達成されると共に、他端１４２が他の部品等に干渉することを防止することができる。また、コイルばね１４０の一端１４１は、配管１２０の外周面の周方向に沿って位置するため、一端１４１が邪魔になることを防止することができ、省スペースが達成されると共に、一端１４１が他の部品等に干渉することを防止することができる。
【００５２】
次に、継手１０の配管１２０との接続方法について説明する。先ず、配管１２０の空間１２２に、継手１０の配管挿入部１４を、配管１２０の配管当接部１３側の端面がフランジ１５に当接するまで挿入させる。この時、配管１２０の内径及び外径が共に拡張し、空間１２２に配管挿入部１４を挿入させる。この配管挿入部１４が配管１２０の空間１２２に挿入されている部分によって、継手１０と配管１２０との接続部３０が構成される。この接続部３０における配管１２０の内径及び外径は、特に図１０に示すように、配管１２０の接続部３０以外の部分（配管１２０の接続部３０よりも図１０でいう左側の部分）の内径及び外径よりも若干大きくなっている。次いで、配管挿入部１４が挿入された配管１２０の接続部３０と離れた端部側を、コイルばね１４０の一端１４１側から空間１４４に挿入し、コイルばね１４０の一端１４１側が、接続部３０に当接されるまでコイルばね１４０を移動させる。（図９及び図１０参照）。なお、接続部３０は、配管１２０の他の部分よりも径が大きいため、コイルばね１４０は、この径の差により形成された段差に当接して、これ以上先に進まなく（移動しなく）なる。
【００５３】
次に、一端１４１が停止したコイルばね１４０の他端１４２を掴み、コイルばね１４０の巻き方向とは反対方向に他端１４２を回転させる。（図１１及び図１２参照）。この回転により、コイルばね１４０は弾性変形し、図１１及び図１２に示すように、コイルばね１４０の他端１４２側から一端１４１側に向けて内径が徐々に大きくなり、この回転をさせながらコイルばね１４０をフランジ１５側に向けて押し込むことで、コイルばね１４０は、前記径の差により形成された段差を乗り越え、フランジ１５に向けて移動する。ここで、コイルばね１４０は、弾性復元力により、常に接続部３０の外周面に向けて付勢されているため、コイルばね１４０の一端１４１は、再び接続部３０の外周面に当接してこれ以上先に進まなくなる。この動作を繰り返すことで、コイルばね１４０を簡単に接続部３０の外周面に位置させることができる。（図１３及び図１４参照）。
【００５４】
次いで、コイルばね１４０の一端１４１が、フランジ１５に当接させた後、コイルばね１４０の他端１４２を解放し、前記回転を解除する。この動作により、コイルばね１４０は、コイルばね１４０の巻き方向（前記回転方向とは反対の方向）に回転し、コイルばね１４０の内径を元の状態に戻すよう弾性復元し、コイルばね１４０の内周面１４３が、配管１２０の外周面（すなわち、継手１０と配管１２０との接続部３０の外周面）を、その弾性復元力（付勢力）によって押圧する。（図１３及び図１４参照）。この動作により、接続部３０は、コイルばね１４０によって確実に固定される。
【００５５】
なお、実施の形態２では、実施の形態１で説明した継手１０に配管１２０を接続する場合について説明したが、これに限らず、コイルばね１４０を使用する場合は、係止部１６が形成されていない継手を使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施の形態１にかかる接続構造の斜視図である。
【図２】図１に示す接続構造の側面図である。
【図３】図１に示す接続構造の背面図である。
【図４】図１に示す接続構造の分解斜視図である。
【図５】図３に示すＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図６】実施の形態１にかかる接続構造の構成要素である継手にコイルばねを取付けた状態を示す側面図である。
【図７】実施の形態１にかかる接続構造の構成要素である継手に配管を接続する工程の一部を示す側面図である。
【図８】図７の図５に対応する断面図である。
【図９】本発明の実施の形態２にかかる接続構造の構成要素である継手に配管を接続する工程の一部を示す平面図である。
【図１０】図９に示すＸ−Ｘ線に沿った断面図である。
【図１１】実施の形態２にかかる継手に配管を接続する工程の一部を示す平面図である。
【図１２】図１１に示すXII−XII線に沿った断面図である。
【図１３】実施の形態２にかかる接続構造の平面図である。
【図１４】図１３に示すXIV−XIV線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１、２    接続構造
１０    継手
１１    配管接続部
１２    被接続体接続部
１３    配管当接部
１４    配管挿入部
１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ    スリーブ
１６    係止部
２０、１２０    配管
３０    接続部
４０、１４０    コイルばね
【図１】
2010019311.tif 000003
【図２】
2010019311.tif 000004
【図３】
2010019311.tif 000005
【図４】
2010019311.tif 000006
【図５】
2010019311.tif 000007
【図６】
2010019311.tif 000008
【図７】
2010019311.tif 000009
【図８】
2010019311.tif 000010
【図９】
2010019311.tif 000011
【図１０】
2010019311.tif 000012
【図１１】
2010019311.tif 000013
【図１２】
2010019311.tif 000014
【図１３】
2010019311.tif 000015
【図１４】
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