(57)【要約】 【課題】   全体的な表示を変化させることにより、表示部を見る者を飽きさせないようにする。【解決手段】   パチンコ機等の遊技機に関し、特定図柄にかかる図柄群を変動し特定図柄の組み合わせを停止して表示可能な表示部８ａ，８ｂと、図柄群の変動または停止を制御する表示制御部６と、変動している図柄群が所定の特定図柄の組み合わせで停止すると遊技者２に特典を与える遊技制御部４とを備える。所要の条件が成立すると表示制御部６は表示部の数を変化させ、当該変化させた数の表示部についてそれぞれ図柄群の変動を制御する。例えば、表示部８ａのみを表示していたときに所要の条件が成立すると、二つの表示部８ａ，８ｂにする等のように表示部の数を変化させる。よって所要の条件が成立すると表示部の数が変化し、全体的な表示も変化するので、当該表示部８ａ，８ｂを見る者を飽きさせなくすることができる。【選択図】    図１
2010104826.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定図柄にかかる図柄群を変動し前記特定図柄の組み合わせを停止して表示可能な表示部と、前記図柄群の変動または停止を制御する表示制御部と、変動している前記図柄群が所定の特定図柄の組み合わせで停止すると特典を与える遊技制御部とを備えた遊技機において、
所要の条件が成立すると前記表示制御部は前記表示部の数を変化させ、当該変化させた数の表示部についてそれぞれ前記図柄群の変動を制御する遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載した遊技機において、
表示制御部は、変化させた数の表示部についてその全部または一部にかかる前記表示部で変動している図柄群を停止して特定図柄を表示する遊技機。
【請求項３】
請求項１または２に記載した遊技機において、
表示制御部は、リーチに達すると表示部の数を増やす遊技機。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載した遊技機において、
表示制御部は、変化させた数の表示部についてその全部または一部にかかる前記表示部の大きさを変化させる遊技機。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載した遊技機において、
表示制御部は、変化した数の表示部について変動している図柄群を停止して特定図柄を表示し、いずれかの前記表示部に表示された特定図柄の組み合わせのうち遊技者に有利なものを選択する遊技機。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載した遊技機において、
表示制御部は、期待度に応じて表示部の数を変化させる遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部，表示制御部および遊技制御部を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の一つであるパチンコ機やアレンジボール機等の多くは、遊技球が所定領域（例えばゲートや始動口等）に入賞や通過をすると、液晶表示器において図柄群を変動し始める。このような図柄群の変動を以下「図柄変動」と呼ぶ。そして図柄変動を始めた後、図柄変動を部分的に停止して例えば左図柄と右図柄を表示する。もし当該左図柄と右図柄との組み合わせがリーチ図柄（例えばゾロ目の図柄）と一致すると、「リーチ」として静止画やアニメーション等の動画を表示したり、残りの図柄変動について変動速度を変化させる等のような表示を行う。このようにリーチに達した後に行う図柄変動の表示パターンを「リーチパターン」と呼ぶ。
なお本明細書におけるリーチパターンは、大当たりが確定した後に行う図柄変動（いわゆる再変動）におけるリーチパターンを除くものとする。
【０００３】
ところで一台のパチンコ機等では、図柄変動に面白味を持たせるために複数のリーチパターンを記憶している。当該複数のリーチパターンにはノーマルリーチやスーパーリーチのみならず、キャラクタや背景等の変化も合わせ持っている。よってリーチに達してから複数のリーチパターンのいずれかに従って図柄変動を行えば、選択した図柄変動によっては表示態様が変化するので図柄変動に面白味がでる。そして当該図柄変動を停止して中図柄を表示すると、液晶表示器には特別図柄（すなわち左図柄，中図柄，右図柄の組み合わせ）が表示される。こうして表示された特別図柄を見た遊技者は今回の抽選結果が「大当たり」なのか「はずれ」なのかを認識することができる。さらには特別図柄の内容（例えば図柄「６６６」か図柄「７７７」か）によって、遊技者は大当たりで得られるであろう特典の大きさを予測することもできる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のパチンコ機等では、リーチ前の図柄変動やリーチ後の図柄変動にしても液晶表示器の表示面における一定の表示区域内で行っていた。こうした表示形態では遊技者等は当該表示区域を見ているだけでよいので、視線をそれほど移動させる必要がない。ところが同じ表示区域にのみ図柄変動が表示される態様を見ている者は、図柄変動自体には面白味を持てたとしても、全体的な表示の変化が乏しいので見慣れてゆき次第に飽きてしまう。本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、所要の条件が成立すると複数の表示部でそれぞれ図柄変動を行うことが可能に構成して全体的な表示を変化させて表示部を見る者を飽きさせない遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（課題を解決するための手段１）課題を解決するための手段１は、請求項１に記載した通りである。
ここで、請求項１に記載した用語については以下のように解釈する。当該解釈は他の請求項および発明の詳細な説明についても同様である。
（１）「図柄」は文字（英数字や漢字等），記号，符号，図形（キャラクタ等），映像などからなる特別図柄，普通図柄，装飾図柄（背景図柄）等が該当し、静止画であってもよく、アニメーション等の動画であってもよい。また「特定図柄」は抽選に用いる図柄を少なくとも含み、「所定の特定図柄の組み合わせ」はリーチ図柄や大当たり図柄等のような複数の特定図柄からなる組み合わせを意味する。さらに、ほぼ同じ特定図柄または異なる特定図柄を任意に複数個で構成したのが「図柄群」である。当該図柄群を構成する要素としての特定図柄や、所定の特定図柄の組み合わせは固定してもよく、変化させてもよい。
（２）「停止」は完全な停止のみならず、一時停止を含む。また「停止」の状態には静止する場合のみならず、基準位置を中心として任意の方向に任意の距離範囲で動く場合をも含む。
（３）「特典」とは、遊技者に与える有利な遊技状態を意味する。例えば図柄変動期間の短縮（以下「時短」と呼ぶ。），大当たり確率の変更（以下「確率変動」と呼ぶ。），入賞装置やゲートに備えた蓋，羽根，翼片等の開閉などのような諸態様、あるいはこれらの少なくとも二つを組み合わせた態様がある。
（４）「所要の条件」は遊技機の種類，日時，遊技状態等に応じて適切に設定可能な条件であって、当該条件は遊技中において固定してもよく変化させてもよい。例えば、変動している図柄群が所定の特定図柄で停止することや、遊技球が所定領域（入賞口やゲート等）に入賞または通過すること、大当たり遊技中、開閉部材（入賞口の蓋や羽根，いわゆるチューリップ等の可動翼片など）が開いたこと等のように遊技機で設定可能な条件の全てが該当する。
【０００６】
当該手段１によれば、特定図柄にかかる図柄群を変動し特定図柄の組み合わせを停止して表示可能な表示部と、図柄群の変動または停止を制御する表示制御部と、変動している図柄群が所定の特定図柄の組み合わせで停止すると特典を与える遊技制御部とを備える。このうち表示制御部は、所要の条件が成立すると表示部の数を変化させ、当該変化させた数の表示部についてそれぞれ図柄群の変動を制御する。図柄群の変動を表示する表示部の数は、所要の条件が成立すると変化する。こうして表示部の数が変化すると全体的な表示も変化するので、当該表示部を見る者を飽きさせない。
【０００７】
（課題を解決するための手段２） 課題を解決するための手段２は、請求項２に記載した通りである。
当該手段２によれば、表示制御部は変化させた数の表示部についてその全部または一部にかかる表示部で変動している図柄群を停止して特定図柄を表示する。表示部の数を変化させない場合に比べて、変化させた数の表示部について少なくとも一部でそれぞれ変動している図柄群が最終的に停止すると、所定の特定図柄で停止する可能性が高まる。したがって、変動している図柄群が所定の特定図柄で停止することによって特典を期待する遊技者の期待感を高めることができる。
【０００８】
（課題を解決するための手段３） 課題を解決するための手段３は、請求項３に記載した通りである。
ここで、請求項３に記載した用語の「リーチ」は通常状態に比べると大当たりになり易い状態であって、未だに変動している残りの図柄群にかかる特定図柄を除いて既に停止した他の特定図柄がリーチ図柄と一致する状態を意味する。当該解釈は他の請求項および発明の詳細な説明についても同様である。
【０００９】
当該手段３によれば、表示制御部はリーチに達すると表示部の数を増やす。こうして増えた表示部ではそれぞれ図柄群の変動を行うことが可能であるので、リーチに達したことを考慮すると特典を期待する遊技者の期待感をより高めることができる。
【００１０】
（課題を解決するための手段４） 課題を解決するための手段４は、請求項４に記載した通りである。
当該手段４によれば、変化させた数の表示部についてその全部または一部にかかる表示部の大きさを変化させる。すなわち表示部の大きさを適切に変化させることにより、図柄群の変動や、停止して表示する特定図柄を見やすくすることができる。よって、表示部の大きさを変化させない場合に比べると、視認性を向上させることができる。
【００１１】
（課題を解決するための手段５） 課題を解決するための手段５は、請求項５に記載した通りである。
当該手段５によれば、表示制御部は変化した数の表示部について変動している図柄群を停止して特定図柄を表示し、いずれかの表示部に表示された特定図柄のうち遊技者に有利なものを選択する。停止して表示された特定図柄の中で遊技者に有利な特定図柄が選択されるので、任意（例えばランダム）に選択される場合と比べると遊技者は特典を得る可能性が高まる。したがって、特典を期待する遊技者の期待感をさらに高めることができる。
【００１２】
（課題を解決するための手段６） 課題を解決するための手段６は、請求項６に記載した通りである。
当該手段６によれば、表示制御部は期待度に応じて表示部の数を変化させる。例えば期待度が高まるにつれて表示部の数を増やしたり、逆に期待度が高まるにつれて表示部の数を減らす。図柄群の変動が行われる表示部の数を認識した遊技者は期待度を推測できるので、特典を期待しながら遊技することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、所要の条件が成立すると複数の表示部でそれぞれ図柄変動を行うことが可能に構成したので全体的な表示が変化し、当該表示部を見る者を飽きさせなくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の概要を模式的に示す図である。
【図２】パチンコ機の外観を示す正面図である。
【図３】複合装置の外観と図柄群の構成とを示す図である。
【図４】メイン制御基板と表示制御基板の概略構成を示すブロック図である。
【図５】始動口処理の手続きを示すフローチャートである。
【図６】図柄変動処理の手続きを示すフローチャートである。
【図７】特別図柄表示器における表示例を示す図である。
【図８】特別図柄表示器における表示例を示す図である。
【図９】図柄変動処理の手続きを示すフローチャートである。
【図１０】特別図柄表示器における表示例を示す図である。
【図１１】特別図柄表示器における表示例を示す図である。
【図１２】特別図柄表示器における表示例を示す図である。
【図１３】特別図柄表示器における表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明における実施の形態を図面に基づいて説明する。実施の形態１，２はいずれも遊技機の一つであるパチンコ機に本発明を適用したものである。
【００１６】
はじめに、本発明の概要を模式的に示した図１を参照しながら説明する。図１に示す本発明の遊技機は、特定図柄にかかる図柄群を変動し特定図柄の組み合わせを停止して表示可能な表示部８ａ，８ｂと、図柄群の変動または停止を制御する表示制御部６と、変動している図柄群が所定の特定図柄の組み合わせで停止すると遊技者２に特典を与える遊技制御部４とを備える。このように構成した遊技機において、所要の条件が成立すると表示制御部６は表示部の数を変化させ、当該変化させた数の表示部についてそれぞれ図柄群の変動を制御する。例えば、表示部８ａのみを表示していたときに所要の条件が成立すると、二つの表示部８ａ，８ｂにする等のように表示部の数を変化させる。
【００１７】
ここで、表示部８ａ，８ｂは表示手段８に表示する。表示手段８は一の表示器（表示装置）または複数の表示器について図柄を表示可能な部位（区域や領域）のほぼ全部で構成してもよく、当該部位の一部で構成してもよい。表示手段８を構成する表示器の数は遊技中において固定してもよく変化させてもよい。上述した遊技機によれば、図柄群の変動を表示する表示部の数は、所要の条件が成立すると変化することになる。こうして表示部の数が変化すると全体的な表示も変化するので、当該表示部８ａ，８ｂを見る者を飽きさせない。
【００１８】
ここで、以下に示す（１）から（５）までの態様を各々実現してもよい。これらの態様であっても全体的な表示が変化するので、表示手段８に表示される表示部８ａ，８ｂを見る者を飽きさせなくすることができる。
（１）変化させた数の表示部８ａ，８ｂについてその全部または一部にかかる表示部で変動している図柄群を停止して特定図柄８ｃを表示するように表示制御部６を構成する。こうすれば所定の特定図柄（例えば大当たり図柄等）で停止する可能性が高まるので、特典を期待する遊技者２の期待感を高めることができる。
【００１９】
（２）リーチに達すると表示部の数を増やすように表示制御部６を構成する。こうすれば数が増えた表示部８ａ，８ｂではそれぞれ図柄変動８ｄを行うことが可能であるので、リーチに達したことを考慮すると特典を期待する遊技者２の期待感をより高めることができる。
（３）変化させた数の表示部８ａ，８ｂについてその全部または一部にかかる表示部の大きさを変化させるように表示制御部６を構成する。こうすれば図柄変動８ｄや、停止して表示する特定図柄８ｃが見やすくなるので、視認性を向上させることができる。
【００２０】
（４）変化した数の表示部８ａ，８ｂについて変動している図柄群を停止して特定図柄８ｃを表示し、いずれかの表示部８ａ，８ｂに表示された特定図柄８ｃの組み合わせのうち遊技者２に有利なものを選択するように表示制御部６を構成する。こうすれば任意に選択される場合と比べると遊技者２は特典を得る可能性が高まるので、特典を期待する遊技者２の期待感をさらに高めることができる。
（５）期待度に応じて表示部の数を変化させるように表示制御部６を構成する。こうすれば図柄変動８ｄが行われる表示部の数を認識した遊技者２は期待度を推測できるので、特典を期待しながら遊技することができる。
【００２１】
〔実施の形態１〕実施の形態１は遊技機の一つであるパチンコ機に本発明を適用した例であって、図柄変動を一旦停止した後に表示部の数を変化させる態様について説明する。当該実施の形態１は、図２〜図８を参照しながら説明する。
【００２２】
図２には、パチンコ機１０の外観を正面図で示す。図２に示すパチンコ機１０の遊技盤面１２上には、通過するパチンコ球を検出するゲートセンサ５８を有するゲート３２、パチンコ球が通過可能な通過口２４，６２、入賞したパチンコ球を検出する始動口センサ６０を有する始動口３０、ソレノイド５４によって開閉される蓋７４を有する大入賞口３４、後述するように特別図柄表示器２２や保留球ランプ２０，２８等を複合的に有する複合装置１４、その他に一般の入賞口や風車，釘などが適宜に配置されている。遊技盤面１２の下方には、パチンコ機１０に対して所要の指示を行うための操作ボタン４８（操作部）や、タバコの吸い殻等を入れる灰皿４６、賞球を含むパチンコ球を一時的に貯留する下皿４４、遊技者２の手が触れているか否かを検出するタッチセンサ４２を備えたハンドル４０、賞球の受皿である上皿３８の内部に設けられて音（効果音や音楽等を含む。）を出すスピーカ５０などを備える。また、ガラス枠１８（金枠）の開放を検出する枠開放センサ３６や、パチンコ機１０の遊技内容等に合わせて適切な位置に配置されるランプ類１６（発光体）を備える。さらに、上皿３８の上方には球貸を指令する球貸スイッチ６４や、プリペイドカードの返却を指令する返却スイッチ７２等を備える。
【００２３】
ところで遊技盤面１２に設けられた通過口２４には、普通図柄を変動または停止して表示する普通図柄表示器２６を備える。普通図柄表示器２６は一個または複数個の発光体（例えば緑色や赤色を発するＬＥＤ等）を有し、ゲート３２にパチンコ球が通過したときに変動が始まって所要期間（例えば１０秒間）を経過すると停止する。普通図柄の変動は、例えば発光体の点滅等によって行う。点滅等している発光体が特定の状態（例えば特定のＬＥＤが赤色で点灯する等）で停止すると、下部始動口６８の蓋を一定期間（例えば４秒間）だけ開ける。大入賞口３４は上記蓋７４の他に、パチンコ球が大入賞口開放期間（例えば２０秒間）内に入賞すると大当たり遊技状態を所要回数（例えば１６回）内で継続可能になるＶゾーン５６や、単に賞球を払い出す普通入賞口などを有する。入賞したパチンコ球を検出するために、Ｖゾーン５６にはＶゾーンセンサ５２を、普通入賞口には入賞センサ７０をそれぞれ備える。また、大入賞口３４の下方には入賞したパチンコ球を検出する始動口センサ６６を備えた下部始動口６８を設ける。当該下部始動口６８は始動口３０と同等の機能を備える。これらの始動口３０や下部始動口６８は、いずれもパチンコ球が入賞すると通常の入賞口と同様に賞球を払い出す。
【００２４】
図３（Ａ）において図２を部分的に拡大して示す複合装置１４は、図柄群の変動または停止を表示可能な特別図柄表示器２２、普通図柄の変動中にゲート３２を通過したパチンコ球の個数を表示する保留球ランプ２０、特別図柄の変動中に始動口３０や下部始動口６８に入賞したパチンコ球（保留球）の個数を表示する保留球ランプ２８、通常の入賞口の一つである天入賞口７６（天穴）等を有する。以下、保留球ランプ２８の表示によって認識できるパチンコ球の個数を「保留球数」と呼ぶ。特別図柄表示器２２は例えば液晶表示器を用い、文字，記号，符号，図形，映像などの図柄からなる特別図柄（特定図柄）や装飾図柄等を表示する。特別図柄表示器２２の画面には少なくとも一つの表示部を備え、所定のタイミングで当該表示部の数を増減可能に構成する。通常の状態では特別図柄表示器２２の画面に一つの表示部８０ａを表示するが、図３（Ａ）には後述のように特定のリーチパターンが読み込まれかつリーチに達して当該一つの表示部８０ａが二つの表示部８０ａ，８０ｂ（いずれも長方形）に増えた例を示す。表示部８０ａ，８０ｂごとに行う図柄変動には、それぞれ例えば図３（Ｂ）に示すように図面左側から右側へ順に左図柄群９２，中図柄群９４，右図柄群９６を用いる。この例における左図柄群９２，中図柄群９４，右図柄群９６は、いずれも同じ数字の組み合わせからなる１０個の特定図柄を用いる。左図柄群９２および中図柄群９４と、右図柄群９６とでは、互いに逆順に特定図柄が表示されるように配列している。当該左図柄群９２，中図柄群９４，右図柄群９６を構成する特定図柄が表示される際における当該特定図柄の色，大きさ，背景等は任意である。なお、特別図柄表示器２２には液晶表示器を用いたが、ＣＲＴやＬＥＤ表示器，プラズマ表示器などのように図柄が表示可能な如何なる表示器を用いてもよい。また、普通図柄表示器２６と特別図柄表示器２２とを別個に用いたが、同一の表示器で双方を兼用してもよい。保留球ランプ２０，２８は、それぞれが１個または複数個の発光体（例えば４個のＬＥＤ）からなる。
【００２５】
次に、パチンコ機１０によるパチンコ遊技を実現するメイン制御基板１００と、そのメイン制御基板１００から送られた表示指令（例えば停止予定図柄や変動パターン等を含む信号）を受けて特別図柄表示器２２に図柄を表示する表示制御基板２００とについて、これらの一構成例を示した図４を参照しながら説明する。これらのメイン制御基板１００および表示制御基板２００は、いずれも例えばパチンコ機１０の背面側に設けられる。図４において、遊技制御部４に相当するメイン制御基板１００は、ＣＰＵ（プロセッサ）１１０を中心に構成されている。当該メイン制御基板１００は、遊技制御プログラムや所要のデータ（例えば大当たり値等）を格納するＲＯＭ１１２、各種の乱数や信号等のデータを格納するＲＡＭ１１４、各種の入力装置から送られた信号を受けてメイン制御基板１００内で処理可能なデータ形式に変換する入力処理回路１０２、ＣＰＵ１１０から送られた作動データを受けて各種の出力装置（例えばソレノイド５４等）を作動させる出力処理回路１０４、ＣＰＵ１１０から送られた表示データを受けて適宜に発光体の表示（点灯，点滅を含む。）を制御する表示制御回路１０６、表示制御基板２００や枠制御基板３００等に所要の信号を送る通信制御回路１１６等を有する。これらの構成要素は、いずれもバス１１８に互いに結合されている。
【００２６】
ＣＰＵ１１０はＲＯＭ１１２に格納された遊技制御プログラムを実行してパチンコ機１０による遊技を実現するが、当該遊技制御プログラムには後述する始動口処理等の手続きを実現するためのプログラムをも含む。
ＲＯＭ１１２にはＥＰＲＯＭを用い、ＲＡＭ１１４にはＳＲＡＭを用いるが、他種のメモリを任意に用いてもよい。他種のメモリとしては、ＥＥＰＲＯＭ，ＤＲＡＭ，フラッシュメモリ等がある。入力処理回路１０２が検出信号等を受ける入力装置としては、例えば始動口センサ６０，６６、ゲートセンサ５８、入賞センサ（Ｖゾーンセンサ５２等）、操作ボタン４８あるいは他のセンサ（枠開放センサ３６，タッチセンサ４２等）などがある。出力処理回路１０４が信号を出力する出力装置としては、例えばソレノイド５４等がある。表示制御回路１０６が表示制御する発光体としては、例えばランプ類１６や保留球ランプ２０，２８、あるいは普通図柄表示器２６等がある。通信制御回路１１６は、必要に応じてさらに図示しないホールコンピュータ等に対しても所要のデータを送ることもできる。
【００２７】
次に、表示制御部６に相当する表示制御基板２００はＣＰＵ２１０を中心に構成し、表示制御プログラム，所要の表示データ（例えば表示指令に対応する表示情報や、種々の変動パターン等）を格納するＲＯＭ２０２、表示指令，表示情報等のデータや入出力信号を格納するＲＡＭ２０４、メイン制御基板１００から送られたデータを受信してＣＰＵ２１０やＲＡＭ２０４等に送る通信制御回路２０６、所要の図柄を予め記憶しておき表示指令等を受けると生成するキャラクタジェネレータ２１２、ＣＰＵ２１０から送られた表示情報を受けて特別図柄表示器２２に加工した図柄を表示するＶＤＰ（Video Display Processor）２１４等を有する。これらの構成要素は、いずれもバス２０８に互いに結合されている。
【００２８】
ＣＰＵ２１０はＲＯＭ２０２に格納された表示制御プログラムを実行して特別図柄表示器２２に図柄を表示する。ＲＯＭ２０２はＥＰＲＯＭを用い、ＲＡＭ２０４にはＤＲＡＭを用いるが、上記他種のメモリを用いてもよい。通信制御回路２０６は、必要に応じてさらに図示しないホールコンピュータ等に対しても所要のデータを送ることができる。キャラクタジェネレータ２１２が生成する図柄データとしては、例えば文字（英数字や漢字等），図柄（特別図柄，装飾図柄等），静止画，動画（アニメーション等），映像などがある。ＶＲＡＭやパレットＲＡＭ等を有するＶＤＰ２１４は、表示情報を受けてキャラクタジェネレータ２１２が生成した図柄データを読み込み、配色指定及びスプライト処理等の画像編集を行なってＶＲＡＭやパレットＲＡＭに図柄データを展開した上で、最終的に映像信号や同期信号等を特別図柄表示器２２に出力する。このときスプライト処理を実行して実現されるスプライト機能によって、特別図柄表示器２２における表示部８０ａ，８０ｂの増減や図柄群の変動または停止などを容易に実現できる。
【００２９】
なお、メイン制御基板１００から送られた指令信号を受けて各種装置の作動を制御する枠制御基板３００やその他の基板等については、本発明の要旨と関連しないために具体的な構成の図示や説明を省略する。上記各種装置としては、例えばハンドル４０が操作されるとパチンコ球を発射する発射装置や、球貸しや賞球のためにパチンコ球の払い出しを行う払出装置などが該当する。
【００３０】
上述したように構成したパチンコ機１０において、本発明を実現するためにメイン制御基板１００で行う手続きについて図５，図６を参照しながら説明する。ここで図５には始動口３０に対するパチンコ球の入賞判別を実現する始動口処理の手続きを、図６には特別図柄表示器２２に備えた表示部８０ａ，８０ｂの増減および図柄変動を実現する図柄変動処理の手続きをそれぞれフローチャートで示す。これらの処理は、いずれも図４に示すメイン制御基板１００のＲＯＭ１１２に格納されている遊技制御プログラムをＣＰＵ１１０が適当なタイミング（例えば４ミリ秒ごとの周期）で実行することによって実現される。なお、始動口３０と下部始動口６８とは同等に機能するので、説明を簡単にするために始動口３０を例にして説明する。また、実際のパチンコ機では特別図柄表示器２２における図柄変動中に始動口３０にパチンコ球が入賞すると、所定個数（例えば４個）を上限として図柄変動を保留して保留球ランプ２８を点灯する。そして今回の図柄変動を終えた後に、保留球数の範囲内で続けて次回以降の図柄変動を行う。本明細書では説明を簡単にするために、保留球数が０個（保留球ランプ２８が全て消灯している状態）のときであって始動口３０等に１個のパチンコ球のみが入賞したときを想定して説明する。
【００３１】
図５に示す始動口処理は、遊技制御部４の一部を具体化した手続きである。まず、始動口３０にパチンコ球が入賞したか否かを判別する〔ステップＳ１０〕。具体的には、図２，図４に示す始動口センサ６０から検出信号を受けると入賞した（ＹＥＳ）と判別し、当該検出信号を受けなければ入賞していない（ＮＯ）と判別する。もし始動口３０にパチンコ球が入賞すると（ＹＥＳ）、変動表示を行うか否かを判別する〔ステップＳ１２〕。具体的には、現在の遊技状態が図柄変動中や大当たり遊技中か否かによって判別する。変動表示を行う場合には（ＹＥＳ）、各種の乱数を読み込んで記憶する〔ステップＳ１４〕。当該各種の乱数としては、例えば大当たりか否かを決定するための大当たり判定用乱数ＲＡや、その大当たり判定用乱数ＲＡによって大当たりと決定されたときに特別図柄表示器２２に表示する大当たり図柄（所要図柄の組み合わせ）を特定するための大当たり図柄用乱数ＲＢ、図柄変動を始めてから停止するまでの表示パターンを特定するための図柄変動用乱数ＲＣ等が該当する。
【００３２】
上記ステップＳ１４で読み込んで記憶した各種の乱数のうち、図柄変動用乱数ＲＣが特定のリーチパターンに関するものであるか否かを判別する〔ステップＳ１６〕。ここで、特定のリーチパターンはＲＯＭ２０２等に記憶した複数のリーチパターンに含まれ、具体的には特定図柄の組み合わせを停止して表示可能な一つの表示部８０ａにおいてリーチに達すると二つ（複数）の表示部８０ａ，８０ｂに増やす態様のリーチパターンである。当該特定のリーチパターンによれば、ステップＳ１８を実行する前は特別図柄表示器２２の画面に一つの表示部８０ａのみを表示し、ステップＳ１８を実行した後は特別図柄表示器２２の画面に表示部８０ｂを追加して表示することになる。当該ステップＳ１６，Ｓ１８は特定の遊技状態等のように必要に応じて実行すればよい。なお、別の形態として、ステップＳ１８を実行する前は特別図柄表示器２２の画面のほぼ全部または一部に二つの表示部８０ａ，８０ｂを表示し、ステップＳ１８を実行した後は特別図柄表示器２２の画面に上記二つの表示部８０ａ，８０ｂのうちいずれか一方を消去して表示部の数を減らすように構成することもできる。こうして表示部の数を変化（増加または減少）させることにより、遊技者２は特定のリーチパターンであることを認識させることができ、さらには大当たりに対する期待感を変化させることもできる。一方、ステップＳ１６において図柄変動用乱数ＲＣが特定のリーチパターンに関するものでない場合は（ＮＯ）、そのまま次のステップＳ２０に進む。
【００３３】
ステップＳ１４で記憶した各種の乱数に基づいて、途中で行い得るリーチ表示を含み図柄変動を始めてから停止するまでの図柄変動を特別図柄表示器２２で実現するために図柄変動処理を実行する〔ステップＳ２０〕。当該図柄変動処理は表示制御部６を具体化した手続きであって、図６を参照しながら説明する。
【００３４】
図６に示す図柄変動処理は、メイン制御基板１００から表示制御基板２００に所要の表示指令を送ることにより実現される。まず、図５のステップＳ１４で記憶した各種の乱数を読み込み〔ステップＳ３０〕、当該各種の乱数に基づいて変動パターンを決定する〔ステップＳ３２〕。変動パターンは図柄変動を行うための表示パターンであって、例えば図４のＲＯＭ２０２やＲＡＭ２０４等の記録手段に少なくとも二つが予め記憶されている。記録手段に記憶（記録）しておく変動パターンの構成や要素数は固定してもよく、遊技中に変化させてもよい。複数の表示部８０ａ，８０ｂについてそれぞれ図柄変動を行う場合には、図柄変動ごとに変動速度や変動方向，停止時期や順番等に関するデータを含めてもよい。なお、変動パターンの具体的な決定方法については周知であるので、その説明および図示を省略する。また、記憶する変動パターンの構成や要素数は、期待度や遊技状態，日時等に応じて変化させると面白味が増す。さらに、変動パターンが異なれば停止する図柄の順番も異なるように構成すると、変動パターンの変化を認識した者は大当たり等の特典を期待する期待感も生じ得る。
【００３５】
ステップＳ３２で変動パターンを決定した後は表示制御基板２００に表示指令を送ることにより、当該表示指令に含まれる変動パターンに基づいて少なくとも一つの表示部について図柄変動を始める〔ステップＳ３４〕。図３（Ａ）の例では、例えば表示部８０ｂを表示しない状態で表示部８０ａのみについて図柄変動を始める。当該図柄変動には、リールを回転させる状態を模した態様の通常変動や、画面上の所定位置を中心に任意方向に任意距離だけ揺れ動かす態様の正逆変動、複数の図柄群をほぼ同期させて変動を行う態様の同期変動、全て図柄群をほぼ同期させて変動を行う態様の全図柄同期変動などがある。いずれの変動態様を行うかは任意であるが、期待度や遊技状態等に応じて変動態様を決定すれば遊技者２に期待感を持たせることができる。これらのことは以下に示す図柄変動についても同様である。
【００３６】
ステップＳ３４で始めた図柄変動について、必要に応じて少なくとも一つの図柄変動を停止する〔ステップＳ３６〕。一の表示部において三つの図柄変動すなわち左図柄変動８２，中図柄変動８４，右図柄変動８６を行う例では、左図柄変動８２のみが停止する場合、右図柄変動８６のみが停止する場合、左図柄変動８２および右図柄変動８６の両方が停止する場合、全部の図柄変動が停止する場合などが該当する。このとき、特定のリーチパターンが読み込まれた場合であってかつリーチ図柄で停止したときにのみ（ステップＳ３８のＹＥＳ）、特別図柄表示器２２でほぼ同時に表示する表示部の数を増やす（あるいは減らす）〔ステップＳ４０〕。
特定のリーチパターンを、例えばスーパーリーチやスペシャルリーチとして位置付け、その出現頻度を一定の率以下に設定してもよい。表示部を変化させる際には、既に表示されている表示部や追加して表示する表示部にかかる少なくとも一部の大きさや形状等も併せて変化させてもよい。この変化によって、表示部の全体や図柄等が見やすくなる。なお、ステップＳ３８における判別は所定の特定図柄で停止する場合に限らず、乱数や他の条件等に基づいて行なってもよい。また、表示部の数を変化させる条件としては上述した特定のリーチパターンかつリーチ図柄のときに限らず、特定の乱数（図柄変動用乱数ＲＣや専用の乱数等）が特定の値になったときや、リーチパターンの如何を問わず特定のリーチ図柄（例えば図柄「１１」等）または特定のはずれ図柄（例えば図柄「１２３」等）等のように特定した図柄の組み合わせで停止したとき等を条件としてもよい。
【００３７】
そして、増やした（あるいは減らした）数の表示部について、少なくとも一つの表示部で図柄変動を開始（あるいは継続）する〔ステップＳ４２〕。このステップＳ４２を実行すると、一または複数の表示部において図柄変動が行われることになる。特に表示部の数が増加した後に再び図柄変動を開始したのを認識した遊技者２等は、特典を獲得する期待感をもって特別図柄表示器２２を見るようになる。よって、遊技者２等の期待感を向上させることができる。このように変動パターンに基づく図柄変動を行なった後、全部（または一部）の図柄変動を停止し〔ステップＳ４４〕、図柄変動処理を終了する。特別図柄表示器２２の画面上に備えた各表示部には、ステップＳ４４の実行によって特定図柄としての特別図柄が停止して表示される。すなわち図柄変動を停止した数に対応する特定図柄が表示される。よって、遊技者２は今回の抽選結果としてどの特定図柄で確定したのかを認識できる。さらに、より容易に認識できるようにするためには、確定した特定図柄を拡大したり色付けする等して表示するとなおよい。なお、ステップＳ４４で一部の図柄変動を停止する態様としては、図柄変動を順番に停止している途中で大当たりになった場合等が該当する。
【００３８】
図５に戻ってステップＳ２０の図柄変動処理を終えると、大当たりか否かを判別する〔ステップＳ２２〕。外来ノイズ等の影響を受けにくく信頼性が高いパチンコ機１０の場合は、上述した大当たり判定用乱数ＲＡに基づいて「大当たり」か否かを判別する。なお、特別図柄表示器２２に実際に停止して表示された特別図柄が大当たり図柄と一致するか否かによって大当たりか否かを必要に応じて判別してもよい。また、当該ステップＳ２２自体を実行せず、そのままステップＳ２４を実行してもよい。もし、大当たりと判別したときは（ＹＥＳ）、賞球を得る機会を遊技者２に与えるために大当たり処理を実行する〔ステップＳ２４〕。大当たり処理は、例えば大入賞口３４の蓋７４を一定期間（例えば３０秒間）だけ開放し、当該大入賞口３４等に入賞したパチンコ球の数に応じて賞球を払い出す等のような大当たり遊技を実現する。当該大当たり処理の具体的な手続きについては周知であるので、その説明および図示を省略する。一方、ステップＳ１０の判別で始動口３０にパチンコ球が入賞していない場合（ＮＯ）や、ステップＳ２２の判別で「はずれ」ならば（ＮＯ）、そのまま始動口処理を終了する。なお大当たり処理の前後に必要に応じて、次回以降の図柄変動において大当たりになる確率（期待度）を変更する確率変動処理を行なってもよい。こうすれば、次回以降の大当たりを期待する遊技者２の期待感を向上させることができる。
【００３９】
次に、図５，図６に示すそれぞれの処理を実行して特別図柄表示器２２に図柄を変動表示する例について図７，図８を参照しながら説明する。図中において、表示部内に図示する矢印は当該矢印の方向に図柄変動を行なっていることを意味する。また、分かり易くするために有効ラインを太線で図示する。当該図７，図８に示す例は特別図柄表示器２２の画面上に表示される例であって「大当たり」になるケースの一例を示すものである。よって、数多く発生する「はずれ」のケースについては簡単のために図示と説明を省略する。なお、「停止」という場合には完全な停止のみならず、一時停止をも含む。当該「停止」の状態には静止する場合のみならず、基準位置を中心として任意の方向に任意の距離範囲で動く場合をも含む。
【００４０】
まず図７（Ａ）に示す特別図柄表示器２２の画面において、電源投入時やリセット時等のような初期状態では例えば一の表示部８０ａのみを備える。パチンコ球が始動口３０に入賞すると、図７（Ａ）に示すように表示部８０ａ内でほぼ同時に左図柄変動８２，中図柄変動８４，右図柄変動８６を始める｛図６のステップＳ３４｝。図７（Ａ）の例では、いずれの図柄変動とも画面した方向（矢印Ｄ２方向）に向かって変動している。こうして図柄変動を開始した後は、例えば図７（Ｂ）に示すように左図柄変動８２と右図柄変動８６を停止し｛図６のステップＳ３６｝、左図柄群９２の一部と右図柄群９６の一部を表示する。図７（Ｂ）の例では有効ラインＬ２上に図柄「７７」が揃っているので、リーチに達している。
【００４１】
続いて、特定のリーチパターンを読み込みかつリーチ図柄を表示部８０ａに停止して表示すると｛図６におけるステップＳ３８のＹＥＳ｝、特定のリーチパターンに基づく図柄変動を行なって特別図柄表示器２２に表示する表示部の数を変化させるために表示部８０ｂを追加して表示する｛図６のステップＳ４０｝。この際に見やすくするため、図７（Ｃ）に示すように表示部８０ａの大きさを小さくして、表示部８０ａ，８０ｂがほぼ同じ大きさとなるように調整する。図７（Ｃ）の例では表示部８０ａを後方に配置するとともに表示部８０ｂを前方に配置し、表示部８０ａ，８０ｂの一部分を重ねている。当該表示部８０ａ，８０ｂには、それぞれ図７（Ｂ）に示す表示部８０ａのように左図柄群９２，右図柄群９６の一部を表示しかつ中図柄変動８４を行なっている状態とほぼ同じ状態を表示する。そして、最終的に全ての図柄変動を停止した状態を図８（Ａ）に示す。図８（Ａ）の例では、表示部８０ａには「はずれ」を示すはずれ図柄が表示されているが、表示部８０ｂには有効ラインＬ４上に図柄「７７７」が揃って停止しているので結果として「大当たり」である。なお、表示部８０ａ，８０ｂにおけるそれぞれの中図柄変動８４を停止させるタイミングは任意である。よってほぼ同じタイミングで停止させてもよく、異なるタイミングで停止させてもよい。当該タイミングは期待度や遊技状態に応じて変化させると、遊技者２に期待感を持たせることができる。
【００４２】
上述した例に限らず、以下に示す態様で実施してもよい。
（１）表示部８０ａと表示部８０ｂとを適当なタイミングで切り換えながら図柄変動を継続してもよい。ここで、図柄変動を行なっている表示部をアクティブ側と仮定し、図柄変動を一時的に停止している表示部をノンアクティブ側と仮定する。この場合、アクティブ側とノンアクティブ側とで異なる表示態様にすると分かりやすくなる。例えば、前景側と背景側とを切り換えたり、背景図柄を異ならせたり、明るさ，色彩，模様等を異ならせたり、「再生」や「停止」等の文字や記号，符号等で明示したりなどをする。表示部８０ａと表示部８０ｂとのいずれで図柄変動するかによって期待度を異ならせると、遊技者２は期待度の高い表示部で図柄変動が行われることを望む。よって、スリルな図柄変動を遊技者２に提供することができる。
【００４３】
（２）表示部８０ａで図柄変動を始めた後、図８（Ｂ）に示すようにいずれの有効ライン上にも大当たり図柄が表示されないはずれ図柄で一時的に停止したとき｛図６のステップＳ３６｝、当該はずれ図柄が特定の図柄の組み合わせであるときに｛図６におけるステップＳ３８のＹＥＳ｝、表示部の数を変化させてもよい。例えば図８（Ｃ）に示すようにはずれ図柄で停止した表示部８０ａの前方側に表示部８０ｂを表示し、当該表示部８０ｂで中図柄変動８４を再度行う｛図６のステップＳ４２｝。この表示態様では異なる表示部ではあるが、結果的に中図柄変動８４について変動を継続することになる。こうすれば、はずれ図柄で停止しても別個の表示部で図柄変動が行われるので、一旦はがっかりした遊技者２も図柄変動の再開によって特典を期待する期待感をさらに維持することができる。
【００４４】
上述した実施の形態１によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）表示制御基板２００（表示制御部６）は、変動している図柄群が所定の特定図柄で一時停止すると（所要の条件が成立すると）表示部の数を変化させ、当該変化させた数の表示部についてそれぞれ図柄変動を制御した｛図６のステップＳ４０，Ｓ４２、図７（Ｃ），図８（Ａ）を参照｝。すなわち図柄変動を行う表示部の数は、一部のはずれ図柄等のように所定の特定図柄で一時停止すると変化する。こうして表示部の数が変化すると全体的な表示も変化するので、当該表示部を見る者を飽きさせない。
（２）表示制御基板２００は、変化させた数の表示部についてその全部または一部にかかる表示部で図柄変動を停止して特定図柄を表示した｛図６のステップＳ４４、図８（Ｂ），図８（Ｃ）を参照｝。表示部の数を変化させない場合に比べて、変化させた数の表示部について少なくとも一つでそれぞれ変動している図柄群が最終的に停止すると、大当たり図柄（所定の特定図柄）で停止する可能性が高まる。したがって、変動している図柄群が大当たり図柄で停止することによって特典を期待する遊技者２の期待感を高めることができる。
【００４５】
（３）表示制御基板２００は、リーチに達すると表示部の数を増やすように構成した｛図６のステップＳ３８、図７（Ｂ），図８（Ａ）を参照｝。こうして増えた表示部ではそれぞれ図柄変動を行えるので、リーチに達したことを考慮すると特典を期待する遊技者２の期待感をより高めることができる。
（４）表示制御基板２００は、変化させた数の表示部についてその全部または一部にかかる表示部の大きさを変化させた｛図６のステップＳ４０、図７（Ｃ），図８（Ａ）を参照｝。すなわち図７（Ｃ），図８（Ａ）の例では表示部８０ａの大きさ（広さ，面積）を小さく変化させた。当該変化によって、表示部８０ａ，８０ｂの双方で行う図柄変動や、双方の表示部８０ａ，８０ｂに停止して表示する特定図柄を見やすくすることができる。よって、表示部の大きさを変化させない場合に比べると、視認性を向上させることができる。
【００４６】
〔実施の形態２〕実施の形態２は上記実施の形態１と同様にパチンコ機１０に本発明を適用した例であって、図柄変動を行なっている際に表示部の数を変化させる態様について説明する。当該実施の形態２は、図９〜図１１を参照しながら説明する。なお、パチンコ機１０の構成等は実施の形態１と同様であるので、図示および説明を簡単にするために実施の形態２では実施の形態１と異なる点について説明する。よって図９〜図１１において実施の形態１に示す要素と同一の要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００４７】
実施の形態２が実施の形態１と異なるのは、表示部の数を変化させるタイミングである。すなわち実施の形態１では図柄変動を一旦停止した後に表示部の数を変化させたのに対して、実施の形態２では図柄変動を行なっている際に表示部の数を変化させる。この態様を実現するために、図６に示す図柄変動処理に代えて図９に示す図柄変動処理を実行する。図９に示す図柄変動処理において、まず表示部の数を変化させるか否かを判別する〔ステップＳ３７〕。そして、表示部の数を変化させる場合のみ（ＹＥＳ）、必要に応じて表示部の数が変化することを報知（予告）し〔ステップＳ３９〕、表示部の数を変化させる〔ステップＳ４０〕。表示部の数を変化させるか否かを判別は、例えば図柄変動用乱数ＲＣや専用の乱数等を用いて行う。表示部の数が変化することを報知する態様に代えて、表示部の数そのものを報知してもよい。報知の方法としては特別図柄表示器２２に所要の図柄を表示する態様に限らず、音声や特定の効果音をスピーカ５０から出したり、遊技者２が触れるハンドル４０や遊技者２が座る椅子を振動させる等のような態様がある。あるいはこれらの少なくとも二つの報知態様を任意に組み合わせて報知してもよい。こうすれば遊技者２は表示部の数が変化することを確実に認識することができ、さらには当該表示部の数が変化することによって特典を期待する期待感が向上する。
【００４８】
その後、全部（または一部）の図柄変動を停止し〔ステップＳ４４〕、停止して表示する複数の特定図柄のうち今回の抽選による抽選結果として確定する特定図柄（または表示部）を選択する〔ステップＳ４６〕。ステップＳ４４の停止では特定図柄の組み合わせを複数組表示することになるが、これらの特定図柄の組み合わせは確定図柄の候補にすぎないものである。またステップＳ４６における選択方法には、任意（ランダム）の選択する方法や、遊技者２に有利な特定図柄を優先的に選択する方法などがある。このような特定図柄の選択によって、遊技者２は今回の抽選で「大当たり」か「はずれ」かを認識することができる。なおステップＳ４６において当該選択の過程を特別図柄表示器２２に表示すると、遊技者２は特典を期待する期待感を持って見るようになる。
【００４９】
次に、図５，図９に示すそれぞれの処理を実行して特別図柄表示器２２に図柄を変動表示する例について図１０，図１１を参照しながら説明する。当該変動表示の例についても、実施の形態１と異なる点について説明する。まずパチンコ球が始動口３０に入賞すると、実施の形態１と同様に表示部８０ａ内でほぼ同時に左図柄変動８２，中図柄変動８４，右図柄変動８６を始める｛図９のステップＳ３４、図７（Ａ）を参照｝。
【００５０】
そして、表示部の数を変化させる場合には（図９におけるステップＳ３７のＹＥＳ）、図柄変動を停止する前に図１０（Ａ）に示すような爆発図柄８８ａやキャラクタ図柄８８ｂ等をアニメーション等で表示し、表示部の数が変化することを報知（予告）する｛図９のステップＳ３９｝。その後、特別図柄表示器２２に表示する表示部の数を変化させるため、図１０（Ｂ）に示すように四つ（複数）の表示部９０ａ，９０ｂ，９０ｃ，９０ｄをタイル状に配置して表示する｛図９のステップＳ４０｝。図１０（Ｂ）の例では表示部９０ａを特別図柄表示器２２の左上部に、表示部９０ｂを左下部に、表示部９０ｃを右下部に、表示部９０ｄを右上部にそれぞれ配置している。そして、これらの各表示部で左図柄変動８２，中図柄変動８４，右図柄変動８６を継続し｛図９のステップＳ４２｝、図柄変動の途中でリーチに達すると図１０（Ｃ）に示すように文字「リーチ」を有する報知図柄８８ｃを表示する。
【００５１】
それぞれの図柄変動を停止した後は｛図９のステップＳ４４｝、停止して表示する特定図柄のうち今回の抽選による抽選結果として確定する表示部を選択する｛図９のステップＳ４４｝。表示部を選択する過程の例を示す図１１（Ａ）では、選択している表示部すなわち表示部９０ａ，９０ｂ，９０ｃ，９０ｄのうちいずれか一つを他の表示部と異ならせて表示する。具体的にはハイライトで表示したり、図示しない背景やキャラクタ等を表示して容易に区別できるようにする。その後、選択する表示部を例えば右回り（矢印Ｄ４方向）に沿って変化させてゆく。こうした選択を選択期間（例えば１０秒間）だけ行なった後、図１１（Ｂ）に示すように最終的に今回の抽選によって確定する表示部や特定図柄の組み合わせを表示する。図１１（Ｂ）の例では表示部９０ｂが選択されたことを示す。図１１（Ｂ）の例で示すような複数の表示部のままで表示を終了してもよいが、必要に応じて選択された表示部９０ｂをより明確にするために矢印Ｄ６方向に拡大し、図１１（Ｃ）に示すように特定図柄の組み合わせ（左図柄群９２，中図柄群９４，右図柄群９６の各一部）を特別図柄表示器２２に大きく表示する構成としてもよい。当該拡大表示によって特定図柄の組合せが見やすくなるので、遊技者２はどの特定図柄で確定したのかを容易に認識することができる。
【００５２】
なお、四つの表示部９０ａ，９０ｂ，９０ｃ，９０ｄでは全ての図柄変動を同期させる全図柄同期変動を行なったが｛図９のステップＳ３４、図１０（Ｂ）を参照｝、一部の図柄変動を同期させる図柄同期変動を行なってもよく、非同期で図柄変動を行なってもよい。また全図柄同期変動を行なった場合でも、停止して表示する特定図柄の組み合わせは上述したように表示部９０ａ，９０ｂ，９０ｃ，９０ｄでそれぞれ異ならせてもよく、少なくとも二つの表示部で同じにしてもよい。こうした表示態様は期待度や遊技状態等に応じて変化させるとなおよい。これらの表示態様であっても全体的な表示が変化するので、表示部を見る者を飽きさせなくすることができる。
【００５３】
上述した実施の形態２によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）表示制御基板２００は、変化した数の表示部について変動している図柄群を停止して特定図柄を表示し、いずれかの表示部に表示された特定図柄のうち特に遊技者２に有利なものを選択した｛図９のステップＳ４４，Ｓ４６、図１１（Ａ），図１１（Ｂ）を参照｝。こうして遊技者２に有利な特定図柄を選択すると、任意に選択される場合と比べると遊技者２は特典を得る可能性が高まる。したがって、特典を期待する遊技者２の期待感をさらに高めることができる。（２）その他に、変化させた数の表示部についてそれぞれ図柄変動を制御した点や、変化させた数の表示部についてその全部または一部にかかる表示部で図柄変動を停止して特定図柄を表示した点、リーチに達すると表示部の数を増やすように構成した点、変化させた数の表示部についてその全部または一部にかかる表示部の大きさを変化させた点、図柄変動を開始する前に期待度に応じて表示部の数を変化させた点などについては実施の形態１と同様であるので、当該実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００５４】
〔他の実施の形態〕上述したパチンコ機１０（遊技機）において、他の部分の構造，形状，大きさ，材質，配置および動作条件等については、上記実施の形態に限定されるものでない。例えば、上記実施の形態を応用した次の各形態を実施することもできる。
（１）上記各実施の形態では、パチンコ機１０に本発明を適用した。この形態に代えて、パチンコ機以外の他の遊技機（例えばスロットマシン，アレンジボール機，雀球遊技機，テレビゲーム機等）であって表示部，表示制御部および遊技制御部を備えたものにも同様に本発明を適用することができる。当該他の遊技機であっても全体的な表示が変化するので、当該表示部を見る者を飽きさせない。
【００５５】
（２）上記実施の形態１では、遊技制御部４が特定のリーチパターンを読み込み、かつリーチになったときに特別図柄表示器の画面で表示する表示部の数を増減する形態を適用した。この形態に代えて、期待度に応じて表示部を増減する形態としてもよい。例えば図５に示すステップＳ１６は、図柄変動用乱数ＲＣが特定のリーチパターンであるか否かを判別した実施の形態１に代えて、現在の期待度が所定範囲内であるか否かを判別する。ここで「期待度」とは、特典が与えられる可能性を示す尺度を意味し、例えば０％〜１００％の範囲内のいずれかに該当する。「所定範囲」は例えば０％〜１００％の範囲内のいずれか一の値であってもよく、固定した範囲や遊技状態等に応じて変化する範囲であってもよい。もし現在の期待度が所定範囲内であるときは（ＹＥＳ）、表示部の数を増減する〔ステップＳ１８〕。一方、現在の期待度が所定範囲外であるときは（ＮＯ）、そのまま次のステップＳ２０に進む。このようにすれば、表示部の数が増減したのを認識した者は期待度を推測できるので、特典を期待しながら遊技することができる。
【００５６】
（３）上記実施の形態１では、変化させた数の各表示部においてそれぞれ左図柄群９２，中図柄群９４，右図柄群９６にかかる図柄変動を行なった｛例えば図６のステップＳ４２、図８（Ａ）を参照｝。この形態に代えて（あるいは加えて）、いずれか少なくとも一つの表示部では左図柄群９２，中図柄群９４，右図柄群９６の一部にかかる図柄変動を行う構成としてもよい。例えば、図７（Ａ）〜図７（Ｃ）に示す左図柄群９２，中図柄群９４，右図柄群９６にかかる図柄変動を行う表示部８０ａから、図１２に示す当該表示部８０ａに加えて中図柄群９４のみにかかる中図柄変動８４を行う表示部８０ｂとに表示部の数を変化させる態様がある。この構成であっても全体的な表示が変化するので、当該表示部８０ａ，８０ｂを見る者を飽きさせなくすることができる。
【００５７】
（４）上記実施の形態２では、特定図柄の選択を表示部の選択によって実現した｛図９のステップＳ４６、図１１（Ａ）〜図１１（Ｃ）を参照｝。この形態に代えて（あるいは加えて）、選択する特定図柄の組み合わせは表示部内に表示されている特定図柄の中から選択する構成としてもよく、表示部内外にかかわらず停止して表示されている全ての特定図柄の中から選択する構成してもよい。例えば複数の表示部に表示された図柄群（図柄列）のうち、適切な図柄群（図柄列）を選択する例を図１３に示す。すなわち図１３（Ａ）の例では複数の表示部８０ａ，８０ｂにそれぞれ左図柄群９２，中図柄群９４，右図柄群９６が停止して表示されており、これらの図柄群のうち斜線を施した図柄群を選択している。具体的には、表示部８０ａでは左図柄列および中図柄列にかかる図柄群と、表示部８０ｂでは右図柄列にかかる図柄群とを選択している。こうして選択した図柄群を一つの表示部８０ａ内に表示する例を図１３（Ｂ）に示す。このように様々な選択方法によれば特典を獲得する機会が増えるので、特典を期待する遊技者２の期待感を向上させることができる。
【００５８】
（５）上記各実施の形態では、同一の特別図柄表示器２２内に複数の表示部を表示した｛例えば図６のステップＳ４２、図８（Ａ）を参照｝。この形態に代えて（あるいは加えて）、特別図柄表示器２２以外の表示器に少なくとも一つの表示部を表示する構成としてもよく、特別図柄表示器２２および他の表示器にほぼ同時に複数の表示部を表示する構成としてもよい。こうして見やすい表示器に注目させる表示部を表示すると、遊技者２に関心を引き付けさせることができる。
【００５９】
（６）上記実施の形態１では重ね合わせ可能なウィンドウ形式で複数の表示部８０ａ，８０ｂを表示し、実施の形態２では互いに重ならないようにタイル状に複数の表示部９０ａ，９０ｂ，９０ｃ，９０ｄを表示した｛図８（Ａ），図１０（Ｂ）等を参照｝。この形態に代えて、ウィンドウ形式やタイル状配置以外の表示形式で複数の表示部を表示する構成としてもよい。この場合であっても全体的な表示が変化するので、当該表示部を見る者を飽きさせなくすることができる。また、表示部の数（三つ以上の表示部），タイル状に画面を分割する方法（上下または左右に二分割等），表示部の形状（長方形以外の多角形や円形等）などについては任意であり、本発明によっても実現可能である。さらには期待度や遊技状態に応じて変化させると、その変化を認識した遊技者２は特典を期待する期待感が向上し、表示部を見る楽しみが増える。
【００６０】
(他の発明の態様) 以上、本発明の実施の形態について説明したが、この実施の形態には特許請求の範囲に記載した発明の態様のみならず他の発明の態様を有するものである。この発明の態様を以下に列挙するとともに、必要に応じて関連説明を行う。
【００６１】
〔態様１〕  請求項１から４のいずれか一項に記載した遊技機において、表示制御部は、変化した数の表示部について変動している図柄群を停止して特定図柄を表示し、図柄群の変動の結果として確定する特定図柄の組み合わせを選択する過程を表示する遊技機。
〔態様１の関連説明〕  本態様によれば、特定図柄の組み合わせがどのようになるのかについて選択過程を表示するので、遊技をする者は期待感を持ちながら表示部を見るようになる。
【符号の説明】
【００６２】
２  遊技者
４  遊技制御部
６  表示制御部
８  表示手段
８ａ，８ｂ  表示部
１０  パチンコ機（遊技機）
２２  特別図柄表示器
８０ａ，８０ｂ，９０ａ，９０ｂ，９０ｃ，９０ｄ  表示部
８２  左図柄変動
８４  中図柄変動
８６  右図柄変動
９２，９４，９６  図柄群（特定図柄）
１００  メイン制御基板（遊技制御部）
１１０，２１０  ＣＰＵ
１１２，２０２  ＲＯＭ
１１４，２０４  ＲＡＭ
２００  表示制御基板（表示制御部）
２１２  キャラクタジェネレータ
２１４  ＶＤＰ
【図１】
2010104826.tif 000003
【図２】
2010104826.tif 000004
【図３】
2010104826.tif 000005
【図４】
2010104826.tif 000006
【図５】
2010104826.tif 000007
【図６】
2010104826.tif 000008
【図７】
2010104826.tif 000009
【図８】
2010104826.tif 000010
【図９】
2010104826.tif 000011
【図１０】
2010104826.tif 000012
【図１１】
2010104826.tif 000013
【図１２】
2010104826.tif 000014
【図１３】
2010104826.tif 000015