(57)【要約】      （修正有）【課題】検針用無線親機と検針用無線中継器、無線検針用中継器と検針用無線子機の間で、中継段数に関わらず、初期登録操作をしなくても、使用できる検針用無線中継器を提供する。【解決手段】検針用無線親機１１の次に位置する無線検針用中継器１−１、次に位置する無線検針用中継器１−２、最終段の無線検針用中継器１−３の順に、中継器ＩＤを付けるような電文構成になっており、各検針用無線中継器では、この中継ルート指定情報を確認して中継を行う。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気、ガス、水道などの使用量を計測する計測機器あるいは使用量計測機能を内蔵した検針用無線子機と検針用無線中継器と検針用無線親機により構成された検針システムにおいて、
検針用無線親機から送信される中継ルートを指定する複数の検針用中継器ＩＤと通信相手となる検針用無線子機ＩＤを含んだ電文を受信する無線受信部と、中継ルートに指定された検針用中継器ＩＤと自信のＩＤが一致した場合、受信した電文の中継転送を行い、最終段の中継器である場合は通信相手に指定された検針用無線子機と通信を行うポーリング中継部とを備えたことを特徴とする検針用無線中継器。
【請求項２】
ポーリング中継部で中継転送した送信に対する応答電文の受信に成功した場合、中継ルートに指定された中継器ＩＤを記憶する中継ＩＤ記憶部と、計測機器あるいは無線子機が通報してきた電文を受信した場合、中継ＩＤ記憶部で記憶した中継器ＩＤと逆向きのルートで親機へ中継転送する端末発信中継部とを備えたことを特徴とする請求項１記載の検針用無線中継器。
【請求項３】
ポーリング中継部で、検針用無線子機に中継転送した送信に対する応答電文の受信に成功した場合、検針用無線子機のＩＤを記憶する子機ＩＤ記憶部と、前記子機ＩＤ記憶部で記憶された検針用無線子機から通報してきた電文だけを中継転送する端末発信中継部とを備えた請求項１または請求項２記載の検針用無線中継器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はガスメータや水道メータ・温水メータ・積算熱量計等の計量器を無線により遠隔検針するために使用する検針用無線中継器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この検針用無線装置が使用される中継無線システムでは、設置時に初期登録操作として、各無線機に対して縁組操作を行うことで、無線親機や無線子機及び中継機は、通信相手の無線機情報を登録して、その情報を元に通信するようになっていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００８−２８８９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記従来の技術として挙げた検針用無線機で行なう縁組は、初期登録操作として、無線機の設置時に、各無線機に対して特殊な操作をして、無線機情報の受け渡しを行う必要があった。
【０００４】
そのため、中継機能を有する無線システムにおいては、検針用無線親機と検針用無線中継器、無線検針用中継器と検針用無線子機の間で初期登録操作をする必要があり、中継段数が増えれば増えるほど、その作業工数は増大して、設置時間が長くなるという課題を有していた。
【０００５】
そこで本発明は上記課題を解決するもので、中継段数に関わらず、初期登録操作をしなくても、使用できる検針用無線中継器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
従来の課題を解決するために、本発明の検針用無線中継器は、電気、ガス、水道などの使用量を計測する計測機器あるいは使用量計測機能を内蔵した検針用無線子機と検針用無線中継器と検針用無線親機により構成された検針システムにおいて、検針用無線親機から送信される中継ルートを指定する複数の検針用中継器ＩＤと通信相手となる検針用無線子機ＩＤを含んだ電文を受信する無線受信部と、中継ルートに指定された検針用中継器ＩＤと自信のＩＤが一致した場合、受信した電文の中継転送を行い、最終段の中継器である場合は通信相手に指定された検針用無線子機と通信を行うポーリング中継部を備えたものである。
【０００７】
これによれば、この多段中継の無線システムでは、初期登録操作をしなくても、ポーリング通信により、ガスメータの情報を取得することが可能になる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の検針用無線中継器は、電気、ガス、水道などの使用量を計測する計測機器あるいは使用量計測機能を内蔵した検針用無線子機と検針用無線中継器と検針用無線親機により構成された検針システムにおいて、検針用無線親機から送信される中継ルートを指定する複数の検針用中継器ＩＤと通信相手となる検針用無線子機ＩＤを含んだ電文を受信すると、中継ルートに指定された検針用中継器ＩＤと自信のＩＤが一致した場合、受信した電文の中継転送を行い、最終段の中継器である場合は通信相手に指定された検針用無線子機と通信を行うポーリング中継部を備えたものである。
【０００９】
これによれば、この多段中継の無線システムでは、初期登録操作をしなくても、ポーリング通信により、ガスメータの情報を取得することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、電気、ガス、水道などの使用量を計測する計測機器あるいは使用量計測機能を内蔵した検針用無線子機と検針用無線中継器と検針用無線親機により構成された検針システムにおいて、検針用無線親機から送信される中継ルートを指定する複数の検針用中継器ＩＤと通信相手となる検針用無線子機ＩＤを含んだ電文を受信する無線受信部と、中継ルートに指定された検針用中継器ＩＤと自信のＩＤが一致した場合、受信した電文の中継転送を行い、最終段の中継器である場合は通信相手に指定された検針用無線子機と通信を行うポーリング中継部とを備えたものである。
【００１１】
これによれば、この多段中継の無線システムでは、初期登録操作をしなくても、ポーリング通信により、ガスメータの情報を取得することが可能になる。
【００１２】
第２の発明は、ポーリング中継部で中継転送した送信に対する応答電文の受信に成功した場合、中継ルートに指定された中継器ＩＤを記憶する中継ＩＤ記憶部と、計測機器あるいは無線子機が通報してきた電文を受信した場合、中継ＩＤ記憶部で記憶した中継器ＩＤと逆向きのルートで親機へ中継転送する端末発信中継部とを備えたものである。
【００１３】
これによれば、多段中継無線システムでは、親機と初期登録操作なしに、ガスメータあるいは検針用無線子機からの通報を中央監視装置へ伝えることができる。
【００１４】
第３の発明は、ポーリング中継部で、検針用無線子機に中継転送した送信に対する応答電文の受信に成功した場合、検針用無線子機のＩＤを記憶する子機ＩＤ記憶部と、前記子機ＩＤ記憶部で記憶された検針用無線子機から通報してきた電文だけを中継転送する端末発信中継部とを備えたものである。
【００１５】
これによれば、多段中継無線システムでは、子機と初期登録操作なしに、ガスメータあるいは検針用無線子機からの通報を中央監視装置へ伝えることができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、この発明の一実施の形態である検針用無線中継器のブロック図である。この検針用無線中継器１は、ポーリング中継部２、中継ＩＤ記憶部３は、端末発信中継部４、電源５、アンテナ６、無線送受信部７、子機ＩＤ記憶部８、ＩＤ判定部９から構成されている。
【００１８】
無線送受信部７は、無線親機から送信される中継ルートを指定する一つないし複数の中継器ＩＤと通信相手となる無線子機ＩＤを含んだ電文を受信する。
【００１９】
ＩＤ判定部９は、無線送受信部７で受信した電文の中の中継ルートに指定された中継器ＩＤと自己ＩＤが一致しているか否かを判断する。
【００２０】
ポーリング中継部２は、ＩＤ判定部９でＩＤが一致したと判断した場合、受信した電文の中継転送を行う。また、最終段となる中継器ＩＤと一致した場合は、ポーリング中継部２は、通信相手に指定された検針用無線子機と通信を行うべく、電文を転送する。
【００２１】
中継ＩＤ記憶部３は、ポーリング中継部２で中継転送した送信に対する折り返しの応答電文の受信に成功した場合、中継ルートに指定された中継器ＩＤを記憶する。
【００２２】
端末発信中継部４は、計測機器あるいは無線子機が通報してきた電文を受信した場合、中継ＩＤ記憶部３で記憶した中継器ＩＤと逆向きのルートで検針用無線親機へ中継転送する。
【００２３】
電源５は、停電時でも動作可能で、任意の場所に設置可能で、長期信頼性の高いリチウム電池等の電池を使用する。
【００２４】
この無線送受信部７は、アンテナ６で受信した電波を復調して電文に変換しポーリング中継部２や端末発信中継部４へ送ったり、ポーリング中継部２や端末発信中継部４とから送られてきた電文を変換して、電波に変調してアンテナ６から送信する。
【００２５】
次に図２の検針システム図を説明する。ここで、この検針システムの無線区間は、検針用無線親機１１と検針用無線中継器１−１と検針用無線中継器１−２と検針用無線中継器１−３とガスの計量器であるガスメータ１４と接続された検針用無線子機１２とで構成され、検針用無線親機１１から公衆回線１４経由で、中央監視装置１５と通信できるようになっている。
【００２６】
そして、中央監視装置１５からの指令によるポーリング通信や、ガスメータ１３あるいは検針用無線子機１２からの通報による端末発呼通信により、無線通信経由及び公衆回線経由で、ガスメータ１３の検針データなどの情報を取得するようになっている。
【００２７】
また、検針用無線親機１１から検針用無線中継器１−１に送信する電文の構成を、図３に示す。図３の電文は、検針要求の電文で、先頭に位置するプリアンブルは、特定小電力無線局で送信が義務付けられている信号であり、１００ビットのビット同期信号と、３１ビットのフレーム同期信号と、４８ビットの呼出名称を含む６３ビットの呼出信号からなっている。
【００２８】
プリアンブルの次に位置する中継機選択短縮コードは、検針用無線中継器１を選択する短縮コードから成るシステム起動信号で、無線信号キャリアセンス時に通信相手側無線部の電波であるかどうかを識別するためのものであり、受信側機器の無線信号キャリアセンス間隔より長い時間連続して送信される。
【００２９】
その構成は、ビット同期信号と、システム識別符号（例えばＰＮ３段符号）と、４８ビットの呼出名称を短縮し誤り訂正符号を付加した短縮型呼出信号（例えば短縮した呼出名称１６ビット＋訂正符号１６ビット＝３２ビット）からなるバケットを複数回連続したものから構成される。
【００３０】
中継機選択短縮コードの次に位置する検針要求コマンドには、中継ルートを指定する中継器のフルのＩＤ情報や検針用無線子機１２のＩＤ情報を設定したり、ガスメータ１３に対する要求を指示したりするための送信データがついている。ここでは、送信データはガスメータ１３の検針値を取得するための検針要求コマンドがセットされている。
【００３１】
このように検針用無線親機１１から送信される検針要求電文の前半には、システム起動信号として、検針用無線中継器１を選択する中継機選択短縮コードがセットされており、検針用無線中継器１−１は間欠周期毎に一定時間無線受信電源をＯＮにして、システム起動信号をまず受信し、自機宛を選択していると判断した場合は、引き続き後続するデータを受信するようになっている。
【００３２】
そして、後続するデータつまり検針要求コマンドには、電文のスタートを表すＳＴＸと電文のエンドを表すＥＴＸ及び電文の誤り検出に使用する目的でＳＴＸの次のデータからＥＴＸまでの排他的論理和を計算したＢＣＣの間に、中継ルート指定と子機ＩＤと送信データがセットされている。
【００３３】
そして中継ルートを指定するために、検針用無線親機１１の次に位置する無線検針用中継器１−１、次に位置する無線検針用中継器１−２、最終段の無線検針用中継器１−３の順に、中継器ＩＤを付けるような電文構成になっており、ポーリング中継部２では、この中継ルート指定情報を確認して中継を行う。
【００３４】
そして中継段数や子機台数を可変にするために、データ長だけでは中継ルート指定と子機ＩＤの区切りや子機ＩＤと送信データの区切りが不明確になるので、中継ルートの先頭に中継段数を設定したり、子機ＩＤの前に子機台数を設定する構成としても良い。
【００３５】
次にこのような構成となった電文を中継する方法を説明する。まず、中央監視装置１５からの起動で、公衆回線網１４を経由して検針用無線親機１１がこの電文を送信すると、検針用無線中継器１−１がこの電文を受信し、中継ルート指定の中に検針用無線中継器１−１自信のＩＤを見つけると、次に指定されている検針用無線中継器１−２に受信した電文を中継転送する。
【００３６】
次に検針用無線中継器１−２がこの電文を受信し、中継ルート指定の中に検針用無線中継器１−２自信のＩＤを見つけると、次に指定されている検針用無線中継器１−３に受信した電文を中継転送する。
【００３７】
次に検針用無線中継器１−３がこの電文を受信し、中継ルート指定の中に検針用無線中継器１−３自信のＩＤを見つけると、次に指定されている検針用無線中継器がないので、最終段の中継器として、検針用無線子機には図４のように中継ルート指定を外した送信データを中継転送する。
【００３８】
このように、この多段中継の無線システムでは、中継器は親機や子機と初期登録操作をしなくても、ポーリング通信により、ガスメータ１３の情報を取得することが可能になる。
【００３９】
そして、検針用無線中継器１−３から転送された送信データは、検針用無線子機１２へと渡り、折り返しで、検針用無線子機１２から応答データが送信される。すると、検針用無線中継器１−３のポーリング中継部２では、検針用無線子機１２に中継転送に対する応答電文を受信すると、子機ＩＤ記憶部８で検針用無線子機１２のＩＤを記憶しておく。
【００４０】
そして、検針用無線中継器１−３で応答データを受信すると検針用無線中継器１−２へ応答データを転送し、さらには検針用無線中継器１−１へ応答データを転送していく。
【００４１】
ここで、検針用中継無線機１−１、１−２、１−３のポーリング中継部２では、中継転送した送信に対する折り返しの応答電文の受信に成功と判断し、中継ＩＤ記憶部３に中継ルートに指定されていた中継器ＩＤ、つまり検針用中継無線機１−１、１−２、１−３のＩＤを記憶しておく。
【００４２】
以降、ガスメータ１３あるいは検針用無線子機１２が通報してきた場合、検針用無線中継器１−３の端末発信中継部４は、子機ＩＤ記憶部８で検針用無線子機１２のＩＤが一致するのを確認して、中継ＩＤ記憶部３で記憶した中継器ＩＤと逆向きのルートつまり検針
用無線中継器１−２へ応答電文を中継転送する。
【００４３】
そして検針用無線中継器１−２も、端末発信中継部４により、中継ＩＤ記憶部３で記憶した中継器ＩＤと逆向きのルートつまり検針用無線中継器１−１へ中継転送する。
【００４４】
そして検針用無線中継器１−１は、検針用無線親機１１へ通報を転送し、検針用無線親機１１は公衆回線網１４経由で中央監視装置１５へと通報を伝えることができる。
【００４５】
次に検針用無線中継器が行なう処理を図５の処理フロー図に沿って説明する。まず、検針用無線中継器の無線送受信部７が電文を受信すると、最初にポーリング受信かの判定を行なう（ＳＴＥＰ１）。ポーリング受信の場合、ポーリング中継部２はＩＤ判定部９により電文に指定されている中継ルートが自己ＩＤと一致しているかを判定する（ＳＴＥＰ２）。
【００４６】
ＳＴＥＰ２で一致したと判定される場合、ポーリング中継部２はさらに最終段の中継ルートのＩＤと自己ＩＤが一致したかを判定する（ＳＴＥＰ３）。ＳＴＥＰ３において、最終段と一致した場合は、ポーリング中継部２は無線送受信部７を介して検針用無線子機に電文を転送する（ＳＴＥＰ４）。ＳＴＥＰ３において一致してなかったと判定した場合は、ポーリング中継部２は無線送受信部７を介して中継ルートに従って電文を中継転送する（ＳＴＥＰ５）。
【００４７】
次にＳＴＥＰ１で、検針用無線中継器の無線送受信部７が電文を受信したが、ポーリング受信でない場合、ポーリング中継部２はポーリング折り返しの応答電文の受信かを判定する（ＳＴＥＰ６）。
【００４８】
ＳＴＥＰ６において、折り返しと判定された場合は、中継ＩＤ記憶部３に中継ルートで指定されたＩＤを記憶する（ＳＴＥＰ７）。ＳＴＥＰ６において折り返しと判定されない場合は、端末発信中継部４が子機からの電文受信かを判定する（ＳＴＥＰ８）。
【００４９】
ＳＴＥＰ８において、端末発信中継部４が子機からの折り返し応答電文受信と判定した場合は、子機ＩＤ記憶部８で子機ＩＤを記憶する。ＳＴＥＰ８において、端末発信中継部４が子機からの折り返し応答電文受信と判定しなかった場合は、端末発信中継部４は子機からの通報受信かどうかを判定する（ＳＴＥＰ１０）。
【００５０】
ＳＴＥＰ１０において、端末発信中継部４が子機からの通報受信と判定した場合は、中継ＩＤ記憶部３の中継ルートで指定された順番とは逆向きに、受信した電文を中継転送する（ＳＴＥＰ１１）。
【００５１】
このように、この多段中継無線システムでは、中継器は親機や子機と初期登録操作なしに、ガスメータ１３あるいは検針用無線子機１２からの通報を中央監視装置１５へ伝えることができる。
【００５２】
このように、検針用無線親機や検針用無線中継器や検針用無線子機に初期登録の操作をする必要がなく、各無線機を設置するだけで、ポーリング通信や端末発呼通信の多段中継が可能となる。
【００５３】
ここでは、検針用無線子機は１台として説明したが、検針用無線子機を複数台としても同様な効果がある。
【００５４】
また、中央監視装置１５からの起動で公衆回線網１４を介して検針を行う本発明に適用
したが、ポーリング通信に限れば、検針員が直接設置現場に行って検針用無線親機１１にハンディータミナルを接続して行うシステムにも適用できる。
【００５５】
なお、検針員が操作するハンディータミナルは、検針用無線親機１１と接続して使用できるものであるなら、ＰＤＡやパソコンであっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
以上のように、本発明にかかる検針用無線装置は、ガスメータに限らず電気、水道その他の流量を計測する計測メータ装置にも適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】この発明の一実施の形態である検針用無線中継器のブロック図
【図２】この発明の一実施の形態である検針用無線中継器を構成要素としたシステム図
【図３】検針用無線中継器宛て検針要求の電文フォーッマトを示す図
【図４】検針用無線子機宛て検針要求の電文フォーッマトを示す図
【図５】検針用無線中継器が行なう処理フロー図
【符号の説明】
【００５８】
１  検針用無線中継器
２  ポーリング中継部
３  中継ＩＤ記憶部
４  端末発信中継部
５  電源
６  アンテナ
７  無線送受信部
８  子機ＩＤ記憶部
９  ＩＤ判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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