(57)【要約】【課題】ノズルガイドを給油口に嵌入して組み付ける燃料給油管について、メッキに関係する製造コストの低減と腐食の問題とを解決する。【解決手段】ノズルガイド２を給油口１に嵌入して組み付ける燃料給油管において、ノズルガイド２は、給油ノズルを差し込む給油口開口11側で、給油口周面12に接面する円筒状のガイド周面21を半径方向外向きに拡げて余剰部位を形成し、前記余剰部位を円筒状のガイド周面21に沿って切断して半径方向外向きのガイド上端面22を形成し、給油口１に嵌入する際に前記ガイド上端面22を給油口周面12に接面させた燃料給油管である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルガイドを給油口に嵌入して組み付ける燃料給油管において、ノズルガイドは、給油ノズルを差し込む給油口開口側で、給油口周面に接面する円筒状のガイド周面を半径方向外向きに拡げて余剰部位を形成し、前記余剰部位を円筒状のガイド周面に沿って切断して半径方向外向きのガイド上端面を形成し、給油口に嵌入する際に前記ガイド上端面を給油口周面に接面させたことを特徴とする燃料給油管。
【請求項２】
ノズルガイドを給油口に嵌入して組み付ける燃料給油管において、ノズルガイドは、燃料タンクに向けて延びる給油管本体側で、給油口より絞られた錐台状のガイド周面をガイド開口から半径方向外向きに拡げて余剰部位を形成し、前記余剰部位を円筒状のガイド周面に沿って切断して半径方向外向きのガイド下端面を形成し、給油口に嵌入する際に前記ガイド下端面を給油口周面に接面させたことを特徴とする燃料給油管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルガイド（ガンガイドとも言う）を給油口に嵌入して組み付ける燃料給油管に関する。
【０００２】
ノズルガイドは、主に米国での規制を踏まえ、特定の口径であるガイド開口を設けてガソリン用の給油ノズルのみを挿入させる部材である。これに対し、リテーナは、給油口開口から差し込まれた給油ノズルを給油管本体に導く部材である。両者は、その目的が異なるものの、ガイド開口に給油ノズルを挿入させて案内する働きは同様であり、また本発明は両者の目的の違いに関係なく適用できるため、本発明はリテーナを含めた部材をノズルガイドと呼ぶことにする。
【背景技術】
【０００３】
近年の燃料給油管は、給油口こそ従来と変らない大きさであるが、給油口に接続される給油管本体はどんどん細くなってきている。これは、法規制により大きさが特定される給油口に対し、給油管本体は、軽量化やコスト低減等を目的として、どんどんと細くされてきた経緯がある。このため、旧来の燃料給油管は給油管本体の端部を拡管して給油口とする構成（特許文献１）であったが、細くなる給油管本体に別途形成された大きな給油口が接続される構成（特許文献２）が現れてきている。また、差し込める給油ノズルを外径の違いにより規制する目的（特に米国）から、特定の口径であるガイド開口を設けたノズルガイドが給油ノズルに設けられる構成も見られる（特許文献３）。
【０００４】
【特許文献１】特開2002-242779号公報
【特許文献２】特開2004-210003号公報
【特許文献３】実開昭64-024625号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ノズルガイドは、例えば特許文献３に見られるように、給油口開口から絞ったガイド開口を形成した円錐台断面の筒体として構成され、給油口に嵌入して組み付けていた。このノズルガイドは、筒体の上端縁となるガイド上端面が上向きに、また下縁となるガイド下端面が下向きに露出していた。このため、ノズルガイドにガイド上端面及びガイド下端面を形成した段階又はノズルガイドを給油口に嵌入して組み付けた段階で、ガイド上端面又はガイド下端面にメッキを施したり、防錆塗料を塗布していた（ガイド下端面は奥まっているため、切断面のままにされることも多い）。こうしたガイド上端面又はガイド下端面のメッキ又は防錆塗料の塗布は、次のような問題をもたらしていた。
【０００６】
まず、単純にメッキや防錆塗料の塗布は、製造コストの増加をもたらす。とりわけ、ノズルガイドを給油口に嵌入して組み付けた段階でガイド上端面又はガイド下端面をメッキしようとすると、マスキングテープの貼着が必要となり、工程数増加に伴う製造コストの増加は避けられなかった。また、メッキ材料や防錆塗料等が別途必要になり、これも製造コストの増加を招く要因になっていた。これから、工程数の増加に伴う製造コストの低減が課題として挙げられていた。
【０００７】
また、メッキされたガイド上端面又はガイド下端面と予めメッキされていた鋼板表面とではメッキが不均一になり、例えばガイド上端面に不純物が堆積すると、ガイド上端面と鋼板表面との境界に電位差を生じさせて、前記境界を腐食させる虞があった。とりわけ、近年急速に普及しつつあるバイオ燃料はアルコール成分を含み、ガイド上端面に付着すると前記アルコール成分を蟻酸又は酢酸等に変質させて、前記腐食を促進させる虞がある。そこで、メッキに関係する製造コストの低減と腐食の問題とを解決するため、ノズルガイドを給油口に嵌入して組み付ける燃料給油管について検討した。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
検討の結果開発したものが、ノズルガイドを給油口に嵌入して組み付ける燃料給油管において、ノズルガイドは、給油ノズルを差し込む給油口開口側で、給油口周面に接面する円筒状のガイド周面を半径方向外向きに拡げて余剰部位を形成し、前記余剰部位を円筒状のガイド周面に沿って切断して半径方向外向きのガイド上端面を形成し、給油口に嵌入する際に前記ガイド上端面を給油口周面に接面させた燃料給油管である。すなわち、切断面であるガイド上端面を半径方向外向きにして給油口周面に押し当て、外部に対する露出を防ぐ構造にする。本発明を適用しうる燃料給油管は、給油管本体の端部を拡管して給油口とする構成でも、また細くなる給油管本体に別途形成された大きな給油口が接続される構成でもよい。
【０００９】
同様に、ノズルガイドを給油口に嵌入して組み付ける燃料給油管において、ノズルガイドは、燃料タンクに向けて延びる給油管本体側で、給油口より絞られた錐台状のガイド周面をガイド開口から半径方向外向きに拡げて余剰部位を形成し、前記余剰部位を円筒状のガイド周面に沿って切断して半径方向外向きのガイド下端面を形成し、給油口に嵌入する際に前記ガイド下端面を給油口周面に接面させた燃料給油管とすることもできる。すなわち、上記ガイド上端面同様、切断面であるガイド下端面を半径方向外向きにして給油口周面に押し当て、外部に対する露出を防ぐ構造にする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、ノズルガイドを給油口に嵌入して組み付ける燃料給油管において、前記ノズルガイドのガイド上端面又はガイド下端面の露出を防ぐ構造にすることにより、改めてメッキしたり、防錆塗料を塗布したりすることなく、前記ガイド上端面又はガイド下端面に不純物やバイオ燃料が付着して腐食する虞をなくす又は低減する効果を有する。そして、このような構造を採用することにより、ノズルガイドの製造段階や、給油口とノズルガイドとの組付段階のいずれにも防錆対策のための別段の作業を要しなくなるため、製造コストが低減される効果ももたらされる。
【００１１】
このほか、本発明の燃料給油管は、ガイド上端面を給油口周面に押し当てる構成にしたことにより、ガイド周面からガイド上端面に至る形成部位を断面円弧状とすることができ、給油口に螺着する給油口キャップのネジ山やシールリングを傷つけないようにすることができる。この点、ガイド上端面が露出する従来の燃料給油管でも、前記ガイド上端面の切断端縁を面取すれば同様の効果を得ることもできるが、本発明は面取のような手間を要することなく、給油口キャップのネジ山やシールリングを傷つけない構成を実現できる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図を参照しながら説明する。図1は本発明を適用して構成された燃料給油管の給油口１付近を表した断面図、図２はノズルガイド２の製造手順において、円筒状のガイド周面21を半径方向外向きに拡げたノズルガイド２を表した断面図、図３はノズルガイド２の製造手順において、余剰部位221を切断してガイド上端面22を形成したノズルガイド２を表した断面図、そして図４は本発明を適用して構成された別例の燃料給油管の給油口１付近を表した図１相当断面図である。
【００１３】
本例の燃料給油管は、図１に見られるように、給油管本体３の端部を拡管して給油口１とする構成である。給油口１は、給油口開口11を囲む上端縁を半径方向外向きにカーリングし、給油口キャップ（図示略）のシールリングを圧接する断面円形のシール面111を形成している。また、給油口１は、給油口周面12の外面に取付ブラケット４を取り付け、車体（図示略）に前記取付ブラケット４を介して位置固定する。本例は、給油口１に嵌入したノズルガイド２と共に、給油口１に円環状の取付ブラケット４を外嵌し、ノズルガイド２、給油口１及び取付ブラケット４を合わせてかしめ部13を形成し、これらの一体化を図っている。本例のかしめ部13は、給油口キャップの螺着を妨げないように、外向きに膨出させているが、前記螺着の邪魔にならなければ内向きに膨出させてもよい。
【００１４】
ノズルガイド２は、給油口周面12の内径に等しい円筒状のガイド周面21から錐台状のガイド周面23を連続的に形成した筒状部材である。本例のノズルガイド２は、前記円筒状のガイド周面21に、給油口キャップ（図示略）を螺着するネジスクリュー211を設けている。また、本例のノズルガイド２は、円筒状のガイド周面21にかしめ部13を形成し、給油口１及び取付ブラケット４と一体化している。給油ノズル（図示略）を案内する錐台状のガイド周面23は、かしめ部13から下を円筒状のガイド周面21から偏心しながら絞り込んで形成され、給油口開口11から差し込まれた給油ノズルをガイド開口24まで案内する。
【００１５】
本例におけるノズルガイド２は、従来同様、1枚の板材を絞り加工（プレス加工）して、次のように製造する。まず、図２に見られるように、1枚の板材を絞り加工（プレス加工）して、円筒状のガイド周面21から錐台状のガイド周面23まで、更にはネジスクリュー211やガイド開口24までを一度に形成する。このとき、給油口開口11（図１参照）側に板材が余剰部位221として半径方向外側に拡がって残る。本発明は、前記余剰部位221を円筒状のガイド周面21に沿って切断し、端材222を除去することにより、図３に見られるように、半径方向外向きのガイド上端面22を形成する。
【００１６】
ノズルガイド２を構成する板材は、給油管本体３（拡管された端部の給油口１を含む）同様、予めメッキ（Sn-Znメッキ又はNi-Znメッキ）された鋼板、すなわちプリメッキ鋼板が用いられる。余剰部位221を切断して得られるガイド上端面22は、外観上、円筒状のガイド周面21の外側に連続しているが、切断端面であることから、メッキされない板材がそのまま露出する。従来は、前記切断端面が上方を向いて露出していたが、本発明のガイド上端面22は、円筒状のガイド周面21の外側に連続した面として、半径方向外向きを向いているため、ノズルガイド２を給油口１に嵌入すると、前記円筒状のガイド周面21と共に給油口周面12に内接して、メッキされない板材の露出を防止する（図１参照）。
【００１７】
これにより、ガイド上端面22の腐食が防止される。また、ガイド周面21からガイド上端面22に至る形成部位が断面円弧状になり、螺着する給油口キャップ（図示略）のネジ山やシールリングを傷つけなくなる。これに対し、ガイド開口24を囲む本例（図１〜図３）のガイド下端面25は、腐食の虞が少なくて防錆対策の必要がないため、切断端面をそのまま露出させている。こうしてノズルガイド２を組み付けた給油口１及び給油管本体３は、プリメッキ鋼板で構成されているために内面がメッキされており、更に外面に耐チッピング性を付与する電着塗装又は粉体塗装を施せば、防錆対策の施された燃料給油管として完成する。
【００１８】
電着塗装又は粉体塗装は安価であるが、耐チッピング性に優れるものの耐油性に劣るため、ガイド上端面22を含む給油口１及び給油管本体３の内面の防錆対策に適さない。また、メッキや防錆塗料の塗布は高価であり、耐チッピング性に劣るため、給油口１及び給油管本体３の外面の防錆対策として不適である。このため、メッキや防錆塗料の塗布は、従来給油口１及び給油管本体３の内面のみに施されていた。本発明は、前記給油口１及び給油管本体３の内面のメッキや防錆塗料の塗布を省略し、外面の電着塗装又は粉体塗装のみで燃料給油管を完成させることを可能にし、防錆対策の費用対効果を高めている。
【００１９】
本発明をガイド下端面25に適用すると、次のようになる。具体的には、図４に見られるように、燃料タンクに向けて延びる給油管本体３側で、給油口１より絞られた錐台状のガイド周面23をガイド開口24から半径方向外向きに拡げた余剰部位251を、前記円筒状のガイド周面21に沿って切断して半径方向外向きのガイド下端面25を形成する。これにより、ノズルガイド２を給油口１に嵌入すると、前記ガイド下端面25を給油口周面12に接面させることができる。このガイド下端面25の利点は、上記ガイド上端面22同様、メッキされない板材の露出を防止し、腐食が防止される点にある。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明を適用して構成された燃料給油管の給油口付近を表した断面図である。
【図２】ノズルガイドの製造手順において、円筒状のガイド周面を半径方向外向きに拡げたノズルガイドを表した断面図である。
【図３】ノズルガイドの製造手順において、余剰部位を切断してガイド上端面を形成したノズルガイドを表した断面図である。
【図４】本発明を適用して構成された別例の燃料給油管の給油口付近を表した図１相当断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  給油口
11  給油口開口
12  給油口周面
２  ノズルガイド
21  円筒状のガイド周面
22  ガイド上端面
222  端材
23  錐台状のガイド周面
24  ガイド開口
25  ガイド下端面
３  給油管本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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