(57)【要約】【課題】デジタルカメラにおいて、使用者が所望する画像ファイルを、記憶手段に多量に記憶された画像ファイルの中から容易に選別する画像選別装置の提供を目的とする。【解決手段】画像データを、画像データ中に含まれる人物に関する情報と、画像データを撮影した年月日の情報と関連付けて記憶する第一の記憶手段と、画像データ中に含まれる人物に関する情報と、人物の記念日に関する情報とを関連付けて記憶する第二の記憶手段と、第一の記憶手段に記憶された画像データから、第二の記憶手段に記憶された前記人物に関する情報と、人物の記念日に関する情報とを用いて、人物が含まれ、かつ記念日と同一の月日に撮影された画像データを選別する選別手段とを備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを、前記画像データ中に含まれる人物に関する情報と、前記画像データを撮影した年月日を含む情報と関連付けて記憶する第一の記憶手段と、
前記画像データ中に含まれる人物に関する情報と、前記人物の記念日に関する情報とを関連付けて記憶する第二の記憶手段と、
前記第一の記憶手段に記憶された画像データの中から、前記第二の記憶手段に記憶された前記人物に関する情報と、前記人物の記念日に関する情報とを用いて、前記人物が含まれ、かつ前記記念日と同一の月日に撮影された画像データを選別する選別手段と、
を備えた画像選別装置。
【請求項２】
前記選別された画像データを再生表示する表示手段と、
を更に備えた請求項１に記載の画像選別装置。
【請求項３】
前記選別手段は第一の過程、第二の過程の順番に画像データを選別し、
前記第一の過程は、前記第一の記憶手段に記憶された画像データの中から、前記人物が含まれる画像データを選別する過程であり、
前記第二の過程は、前記第一の過程により選別された画像データの中から、前記記念日と同一の月日に撮影された画像データを選別する過程であることを特徴とした、
請求項１または２のいずれかに記載の画像選別装置。
【請求項４】
前記画像データ中に含まれる人物に関する情報は、前記人物である確度であり、
前記選別手段は、前記人物の記念日と同一の月日に撮影された画像データが同一年において複数存在した場合、前記人物である確度が最も高い画像データの一つを、前記同一年における代表として選別することを特徴とした、
請求項１から３のいずれかに記載の画像選別装置。
【請求項５】
前記表示手段は、撮影日順に前記選別された画像データをスライドショー再生表示することを特徴とした、
請求項２から４のいずれかに記載の画像選別装置。
【請求項６】
前記選別手段において、選別の実行対象となる人物の選択を使用者の操作によって受け付ける受付手段をさらに備えた、
請求項１から５のいずれかに記載の画像選別装置。
【請求項７】
画像データを、前記画像データ中に含まれる人物に関する情報と、前記画像データを撮影した年月日を含む情報と関連付けて記憶する第一の記憶工程と、
前記画像データ中に含まれる人物に関する情報と、前記人物の記念日に関する情報とを関連付けて記憶する第二の記憶工程と、
前記第一の記憶手段に記憶された画像データの中から、前記第二の記憶手段に記憶された前記人物に関する情報と、前記人物の記念日に関する情報とを用いて、前記人物が含まれ、かつ前記記念日と同一の月日に撮影された画像データを選別する選別工程と、
を有する画像選別方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮影した画像データを選別する技術、または再生表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の画像表示装置は個人認証装置を備えており、記録メディアに記録された画像ファイルの中から、最後の記録に係る画像ファイルと同一人物の顔を含む画像ファイルを選別し液晶ディスプレイ上に再生表示する。
【特許文献１】特開2007-329679号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の画像表示装置は、記憶メディアに多量に記憶された画像ファイルの中から特定人物の顔を含む画像ファイルのすべてを再生表示する。そのため、画像ファイルの更なる選別をするには使用者が画像ファイルを一枚ずつ確認する必要があり手間がかかっていた。
【０００４】
本発明は、使用者が所望する画像ファイルを、記憶手段に多量に記憶された画像ファイルの中から容易に選別する画像選別装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために本発明の画像選別装置は、画像データを、画像データ中に含まれる人物に関する情報と、画像データを撮影した年月日を含む情報と関連付けて記憶する第一の記憶手段と、画像データ中に含まれる人物に関する情報と、人物の記念日に関する情報とを関連付けて記憶する第二の記憶手段と、第一の記憶手段に記憶された画像データの中から、第二の記憶手段に記憶された人物に関する情報と、人物の記念日に関する情報とを用いて、人物が含まれ、かつ記念日と同一の月日に撮影された画像データを選別する選別手段とを備える。
【発明の効果】
【０００６】
本発明により、使用者が所望する画像ファイルを、記憶手段に多量に記憶された画像ファイルの中から容易に選別する画像選別装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
(実施の形態１)
本発明は例えばデジタルカメラなど、画像を表示する装置に適用できる。以下、図面を用いて、本発明のデジタルカメラの実施の形態１について説明する。
【０００８】
１−１構成
図１に実施の形態１の電気的構成のブロック図を示す。
【０００９】
本発明に係るデジタルカメラ９９は、被写体像を光学系１００を通してCCD１０４で撮像する。撮像により作成された画像データはADコンバーター１０５や画像処理部１０６において各種処理を施される。画像データはフラッシュメモリ１２０やメモリカード１２２に保存される。フラッシュメモリ１２０やメモリカード１２２に保存された画像データは、使用者による操作部１３０の操作を受け付けて液晶ディスプレイ１４０上に再生表示される。以下でデジタルカメラ９９における各電気的構成の詳細を説明する。
【００１０】
本発明に係るデジタルカメラ９９全体の動作は中央制御部１１０によって統括制御される。中央制御部１１０は、ハードワイヤードな電子回路で構成してもよいし、プログラムを用いたマイクロコンピューターなどで構成してもよい。また、画像処理部１０６などと共に1つの半導体チップで構成してもよい。また、中央制御部１１０は内部メモリを備えるようにしてもよい。
【００１１】
フォーカスレンズ１０１は焦点距離の調節に用いられる。ズームレンズ１０２は拡大縮小倍率の調節に用いられる。絞り１０３は絞りの開き具合の調節に用いられる。それぞれの動作は駆動装置を介して中央制御部１１０により制御される。光学系１００は収差補正等のためレンズ構成は何枚でも何郡でもよい。また、光学系１００に光学式手ぶれ補正レンズOIS（Optical Image Stabilizer）（図示せず）を含んでいてもよい。
【００１２】
CCD１０４は光学系１００を通して集光された光を電気信号へと変換する。CCD１０４の受光面には多数のフォトダイオードが2次元的に配列されている。また、各フォトダイオードに対応して赤、緑、青の原色カラーフィルターが所定の配列構造で配置されている。被写体からの光は光学系１００を通過したのちにCCD１０４上の受光面に結像される。結像された被写体像は、各フォトダイオードへ入射した光量に応じて赤、緑、青色ごとに電気信号に変換される。その結果画像データが生成される。本発明においては、CCD１０４に代えて、例えばCMOSイメージセンサーやNMOSイメージセンサーなど、他の撮像素子を用いても良い。
【００１３】
ADコンバーター１０５は、CCD１０４で生成された画像データをアナログ形式のデータからデジタル形式のデータに変換する変換器である。
【００１４】
画像処理部１０６は、画像データに対して各種の処理を施す。各種処理としては、ガンマ補正、ホワイトバランス補正、YC変換処理、電子ズーム処理、圧縮処理、伸張処理等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。また、これらの一部を欠く構成としてもよい。画像処理部１０６は、ハードワイヤードな電子回路で構成してもよいし、プログラムを用いたマイクロコンピューターなどで構成してもよい。また中央制御部１１０などとともに１つの半導体チップで構成してもよい。
【００１５】
バッファメモリ１１９は、画像処理部１０６や中央制御部１１０のワークメモリとして機能する記憶手段である。バッファメモリ１１９はDRAM（Dynamic Random Access Memory）などで実現できる。
【００１６】
フラッシュメモリ１２０は、画像データ等を記憶するための内部メモリとして機能する。中央制御部１１０は、画像処理部１０６で処理される画像データをフラッシュメモリ１２０に記憶させたり、メモリカード１２２に記憶させたりする。
【００１７】
カードスロット１２１は、メモリカード１２２を着脱可能な接続手段である。カードスロット１２１は、メモリカード１２２を電気的及び機械的に接続可能である。また、カードスロット１２１は、メモリカード１２２を制御する機能を備えてもよい。
【００１８】
メモリカード１２２は、内部にフラッシュメモリ等の記憶部を備えた外部メモリである。メモリカード１２２は、画像処理部１０６で処理される画像データなどのデータを記憶可能である。本実施例では、外部メモリの一例としてメモリカード１２２を示すが、本発明はこれには限らない。例えば、光ディスク等の記憶媒体を外部メモリとしてもよい。
【００１９】
液晶ディスプレイ１４０は、画像処理部１０６で処理された表示用の画像データが示す画像を表示する。また、画像の他、デジタルカメラ９９の設定条件等を表示可能である。本実施例では、表示手段の一例として液晶ディスプレイ１４０を示すが、本発明はこれに限らない。例えば、有機ELディスプレイ等の表示手段を用いてもよい。
【００２０】
操作部１３０は、デジタルカメラ９９の外装に備わっているボタン状やスライド状のもの、あるいは液晶ディスプレイ１４０に触れて操作するタッチパネル式のものを含む。操作部１３０は使用者による操作を受け付ける。具体的に操作部１３０には、電源スイッチ１９２、レリーズ釦１９０、ズームレバー１９１、撮影モードと再生モードとのモードスイッチ１８８、動作モード釦１８９、上キー１８２、右キー１８３、下キー１８４、左キー１８５、決定釦１８１、削除釦１８６、ディスプレイ釦１８７等を含む。操作部１３０に含まれる各構成の説明は後述する。  
【００２１】
顔認識部１５０は、画像データに含まれる人物の顔を認識する。人物の顔は、人物の目や鼻や口等の位置関係や大きさ等に基づく顔認識パラメータとして捉えられる。顔認識部１５０は、画像データに含まれる人物の顔から顔認識パラメータを算出して中央制御部１１０に出力する。顔認識部１５０から中央制御部１１０に入力された顔認識パラメータは、該画像データを含む画像ファイルのヘッダー部に格納される。人物の顔から顔認識パラメータを取得するタイミングは撮影時でもよいし、再生時に取得でもよい。
【００２２】
また、顔認識部１５０は、既存の顔認識パラメータと新規に取得した顔認識パラメータとを比較し、画像データに含まれる人物の顔を特定する。人物の顔の特定は、既存の顔認識パラメータと新規取得の顔認識パラメータとの一致性の評価値である顔確度に基づいて行う。顔確度は該人物に対する顔の確からしさの割合を表す数値である。所定の閾値以上の顔確度が算出されたとき、中央制御部１１０は、画像データに含まれる人物は既存の顔認識パラメータを所持する人物と同一人物であると特定する。その後、顔認識部１５０は、画像データを含む画像ファイルのヘッダー部に顔確度情報を格納する。顔確度情報の算出は画像データ中に含まれる複数名に対して行ってもよいし、最重要人物に対して行ってもよい。最重要人物の選び方は、例えば画像の中央部に位置する人物を選ぶ方法や、デジタルカメラから最も近い人物を選ぶ方法などが考えられるが、本発明はこれらに限定しない。また、顔確度の算出は撮像時に行ってもでも再生時の任意のタイミングで行ってもよい。
【００２３】
デジタルカメラ９９は、被写体となった人物の各人に対して顔認証パラメータと顔確度を関連付けて画像データのヘッダー部に記憶する。そのため、特定の人物をデジタルカメラ９９に予め登録しておくことで、その特定の人物に関連付けられた顔認証パラメータや顔確度を参照するような機能が実行可能である。特定の人物の登録は撮像時でもよいし、再生時の任意のタイミングでもよい。
【００２４】
内蔵時計１６０は、デジタルカメラ９９の電源のオンオフに関係なく、専用の電池により電源を供給されて駆動する。内蔵時計１６０が持つ年月日と時間の情報は、操作部１３０の使用者の操作を受け付けて、中央制御部１１０によって設定される。内蔵時計１６０から得られた撮影日時は、撮影した画像データを含む画像ファイルのヘッダー部に格納される。
【００２５】
図２は、デジタルカメラ９９の背面図である。デジタルカメラ９９の背面及び上面に操作部１３０が配置されている。また、デジタルカメラ９９の背面には液晶ディスプレイ１４０が配置されている。以下でデジタルカメラ９９の背面における各構成の詳細を説明する。
【００２６】
電源スイッチ１９２は、デジタルカメラ９９の電源を入り切りするためのスライドスイッチである。レリーズ釦１９０は、静止画像の撮像を開始するための釦である。ズームレバー１９１は、撮像時の撮像倍率を変更するための操作手段である。
【００２７】
動作モードスイッチ１８８は、スライドスイッチである。動作モードスイッチ１８８を右方向にスライド操作することにより、デジタルカメラ９９の動作状態を撮像モードに設定できる。また、動作モードスイッチ１８８を左方向にスライド操作することにより、デジタルカメラ９９の動作状態を再生モードに設定できる。
【００２８】
動作モード釦１８９は押下釦である。動作モード釦１８９を押下することにより、詳細な動作モードを設定できる。例えば、動作モードが撮像モードに設定されている場合において、動作モード釦１８９が押下操作されると、設定候補として「通常撮像」「マクロ撮像」などが表示される。操作者は、十字キーを用いてそれらの中からいずれかを選択し、決定釦１８１を用いて決定できる。そして、中央制御部１１０は、決定された撮像モードでデジタルカメラ９９の動作状態を制御する。また、動作モードが再生モードに設定されている場合において、動作モード釦１８９が押下操作されると、設定候補として、「通常再生」「通常スライドショー再生」「成長記録再生」などが表示される。「通常再生」はフラッシュメモリ１２０やメモリカード１２２に記憶された画像データを一つ再生するモードである。十字キー操作により撮影日前後の他の画像データを再生する。「通常スライドショー再生」はフラッシュメモリ１２０やメモリカード１２２に記憶された画像データを一つずつスライドショー再生するモードである。「成長記録再生」については後述する。操作者は、十字キーを用いてそれらの中からいずれかを選択し、決定釦１８１を用いて決定できる。そして、中央制御部１１０は決定された再生モードでデジタルカメラ９９の動作状態を制御する。
【００２９】
上キー１８２、右キー１８３、下キー１８４及び左キー１８５は、共に十字キーを構成する。上キー１８２を押下操作すると、中央制御部１１０は、液晶ディスプレイ１４０上に表示されているカーソルを上方向に移動させる等の制御を行う。右キー１８３は、カーソルを右方向に移動させるなどの指示を与えるための操作手段である。下キー１８４は、カーソルを下方向に移動させるなどの指示を与えるための操作手段である。左キー１８５は、カーソルを左方向に移動させるなどの指示を与えるための操作手段である。
【００３０】
決定釦１８１は、液晶ディスプレイ１４０で表示されている選択項目を決定するための釦である。
【００３１】
削除釦１８６は、画像データをフラッシュメモリ１２０やメモリカード１２２から削除するための操作手段である。
【００３２】
ディスプレイ釦１８７は、液晶ディスプレイ１４０の表示方法を変更するための押下釦である。ディスプレイ釦１８７の押下操作に応じて、中央制御部１１０は、液晶ディスプレイ１４０の画面上にガイドラインを表示させたり、表示を停止させたりする。
【００３３】
操作部１３０は前記のような押下釦やレバーやスイッチに限定されず、例えば液晶ディスプレイ１４０上のタッチパネル等でもよい。
【００３４】
１−２動作
図４に示すフローチャートを用いて、本発明の実施の形態１にかかるデジタルカメラ９９の「成長記録再生」モードの動作について詳細に説明する。「成長記録再生」は、予め使用者がデジタルカメラ９９に登録した人物について、該人物が含まれかつ該人物の誕生日に作成された画像データを再生表示するモードである。
【００３５】
上述のように再生モードメニューには「通常再生」「スライドショー再生」「成長記録再生」が含まれる。再生モードメニューから使用者が「成長記録再生」を選択すると、デジタルカメラ９９は成長記録再生モードを開始する（S31）。
【００３６】
成長記録再生モードが開始されると、成長記録の再生対象とする人物の選択画面が液晶ディスプレイ１４０上に表示される。成長記録の再生対象とする人物は、上述の通り使用者が予めデジタルカメラ９９に登録しておく。図３に示すように、再生対象とする人物の選択画面は、人物顔画像D40、人物生年月日D50、人物氏名D60等の人物ステータスを複数名分表示する。使用者は十字キーを操作することにより選択枠D70を移動させて、成長記録の再生対象としたい人物を選択する（S32）。続いて決定釦１８１を押下することで成長記録の再生対象とする人物が決定される（S33）。
【００３７】
成長記録の再生対象となる人物が決定されると、中央制御部１１０はフラッシュメモリ１２０あるいはメモリカード１２２上にプレイリストを作成する（S3４）。プレイリスト作成方法については後述する。
【００３８】
成長記録再生のプレイリストが完成すると、デジタルカメラ９９はプレイリストに従って画像データを液晶ディスプレイ１４０上に再生表示する（S４２）。図６に成長記録再生のイメージ図を示す。右キー１８３押下により直次の該当画像データを再生し、左キー１８５押下により直前の該当画像データを再生する。削除釦１８６押下により成長記録再生モードを終了する。なお、本発明に係るデジタルカメラ９９は成長記録再生を通常再生に限っておらず、成長記録再生のプレイリストをスライドショー再生表示してもよい。
【００３９】
続いて、図５に示す成長記録再生モードのプレイリスト作成フローチャートを用いて、成長記録再生モードのプレイリスト作成について詳細に説明する。
【００４０】
プレイリスト作成が開始されると、中央制御部１１０はフラッシュメモリ１２０またはメモリカード１２２から画像データを読み出す（S35）。続いて、読み出した画像データの中に成長記録の再生対象とした人物が含まれるかどうかを、前述した顔確度に基づいて選別する（S3６）。顔確度は画像データのヘッダー部に書き込まれているので、これを参照する。再生対象とした人物に対する顔確度が所定の閾値以上であったら、該画像データに含まれる人物は成長記録の再生対象人物であると判断する。顔確度が所定の閾値未満の画像データであった場合、次の画像データを記憶手段から読み出し選別する（S3７）。
【００４１】
成長記録の再生対象とした人物が撮像された画像データが発見されると（S37）、続いて発見された画像データの作成日が成長記録の再生対象とした人物の誕生日であるかどうかで更に選別を実行する（S3８）。画像データの作成日は画像データのヘッダー部に書き込まれているので、これを参照する。該画像データが再生対象とした人物の誕生日に作成されたものであったとき、フラッシュメモリ１２０やメモリカード１２２等の記憶手段における該画像データの所在地情報がプレイリスト上に記載される（S40）。該画像データが再生対象とした人物の誕生日に作成されたものでない場合、次の画像データを記憶手段から読出し選別する（S39）。
【００４２】
記憶された全画像データを検索し終えるまでステップS35〜S40を繰り返す（S41）。全画像データを検索し終えるとプレイリスト作成は終了し、前述したようにプレイリスト画像が再生される。
【００４３】
本実施の形態では特定人物の誕生日の画像データの再生表示の例を示したが、本発明は誕生日に限定されない。例えば、結婚記念日やその他使用者任意の記念日でもよい。
【００４４】
また、本実施の形態におけるデジタルカメラ９９は、成長記録の再生対象となった画像データを各年について代表となる１つだけを表示してもよい。その場合は、各年に生成された画像データの中から、成長記録の再生対象とした人物に対する顔確度がもっとも高い画像データを採用する。
【００４５】
また、本実施の形態におけるデジタルカメラ９９は、成長記録の再生対象となる画像データの選別順序を限定しなくてもよい。上記では、成長記録の再生対象となる人物の顔確度による選別を行った後、画像データ作成月日による選別を行っているが、これに限らない。ただし、以下の理由により、選別の順序を考える意義がある。画像データ作成月日による選別は、平年で365日のうちから１つを選別してくるのに対し、顔確度による選別は顔確度が算出されている数名程度のうちから1名を選別する。そのため、記憶手段に記憶された膨大な数の画像データを、まず顔確度による選別である程度絞り込んだあと、画像データ作成月日で選別することで選別効率が良くなる。
【００４６】
また、本実施の形態における各動作をデジタルカメラ内の各デバイスに実現させるために、供給されるプログラムコードを格納した記憶媒体も本発明の範疇に含まれる。
【００４７】
これにより、本発明に係るデジタルカメラは、フラッシュメモリやメモリカード等に記憶された多量の画像データの中から、特定人物の誕生日に作成され、かつ該特定人物が含まれる画像データを効率よく再生表示することができる。またこれにより使用者は、自らが再生対象として選択した人物の成長記録をスライドショー再生表示等により容易に楽しむことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明はデジタルカメラに限定されるものではなく、パーソナルコンピュータ、携帯情報端末、携帯フォトプレーヤー、携帯電話などの画像表示機器であれば適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】実施の形態１のデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図
【図２】実施の形態１のデジタルカメラの背面図および再生モード時の初期画面を示す図
【図３】実施の形態１のデジタルカメラにおいて、再生モードから登録顔と日付を選択する画面を示す図
【図４】成長記録スライドショーのフローチャート
【図５】プレイリスト作成のフローチャート
【図６】成長記録スライドショーのイメージ図
【符号の説明】
【００５０】
９９    デジタルカメラ、
１０１    フォーカスレンズ、
１０２    ズームレンズ、
１０３    絞り、
１０４    CCD、
１０５    ADコンバーター、
１１０    中央制御部、
１２０    フラッシュメモリ、
１２１    カードスロット、
１２２    メモリカード、
１３０    操作部、
１４０    液晶ディスプレイ、
１５０    顔認識部、
１６０    内臓時計
【図１】
2010257288.tif 000003
【図２】
2010257288.tif 000004
【図３】
2010257288.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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