(57)【要約】【課題】手に著しく付着することなく、粘土同士が良好にくっつくことにより優れた造形性を発揮すると同時に、水彩絵具による着色を行うことができる軽量粘土の提供を図る。【解決手段】合成樹脂マイクロバルーン、ポリビニルアルコール、ポリエチレングリコール及び／又はポリエチレンオキシド、水溶性高分子展伸剤及び水を配合したことを特徴とする軽量粘土を提供する。水溶性高分子展伸剤は、アラビアガム、トラガカントガム、グアーガム、ローカストガム、カラヤガム、アルギン酸、寒天、大豆グルー、グルテン、ポリアクリル酸ソーダからなる群から選択された少なくとも１種が適する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂マイクロバルーン、ポリビニルアルコール、ポリエチレングリコール及び／又はポリエチレンオキシド、及び、水を配合したことを特徴とする軽量粘土。
【請求項２】
水溶性高分子展伸剤が配合されたことを特徴とする請求項１記載の軽量粘土。
【請求項３】
合成樹脂マイクロバルーン１〜１５重量％、ポリビニルアルコール２〜１５重量％、ポリエチレングリコール及び／又はポリエチレンオキシド０．０１〜２重量％及び水５０〜９０重量％が配合されたことを特徴とする軽量粘土。
【請求項４】
アラビアガム、トラガカントガム、グアーガム、ローカストガム、カラヤガム、アルギン酸、寒天、大豆グルー、グルテン、ポリアクリル酸ソーダからなる群から選択された少なくとも１種からなる水溶性高分子展伸剤０．１〜１０重量％が配合されたことを特徴とする請求項３記載の軽量粘土。
【請求項５】
第１群として合成樹脂マイクロバルーンとポリビニルアルコールとを混合し、
第２群として、温水と、水溶性高分子展伸剤と、ポリエチレングリコール及び／又はポリエチレンオキシドとを混合し、
この第１群と第２群とを混合攪拌して粘土を製造することを特徴とする軽量粘土の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、主として幼稚園児や小学生児童が工作用や教材用に使用することを目的とした軽量粘土に関するものであるが、手芸や工芸用として年齢層を問わずに使用することが可能な軽量粘土の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、合成樹脂マイクロバルーンを含有することにより軽量化を図った軽量粘土が知られている。この種の軽量粘土としては、合成樹脂マイクロバルーン、糊剤、繊維粉及び水を配合した粘土が普及している。ところが、この種の軽量粘土は、造形性に問題があった。特に、手への付着が著しく、細かい形状への作業が難しく、保形性も十分ではないとの問題が指摘されていた。
【０００３】
そこで、特許文献１では、合成樹脂微小中空球体、ポリビニルアルコール樹脂、可塑剤を含む酢酸ビニル樹脂、ポリエチレンオキシド及び水からなる造形性軽量粘土が提案されている。この特許文献１に係る粘土は、組成上、酢酸ビニル樹脂を使用しているため、変形耐久性に優れた造形性を得ることができるが、欠点としては、酢酸ビニル樹脂が成形作品の乾燥表面を覆うため、乾燥作品への水彩絵具による着色を行う場合に、絵具をはじいてしまい、着色が困難であることが挙げられる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２３４０８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本願発明は、従来市販の軽量粘土並びに特許文献１に係る軽量粘土の欠点を改善し、手に著しく付着することなく、粘土同士が良好にくっつくことにより優れた造形性を発揮すると同時に、水彩絵具による着色を行うことができる軽量粘土の提供を図ることにある。
さらに本願発明は、上記の粘土同士の良好なくっつき性と水彩絵具による着色性を実現した上で、粘土の伸びをも改善することができた軽量粘土の提供を図らんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願の請求項１に係る発明は、合成樹脂マイクロバルーン、ポリビニルアルコール、ポリエチレングリコール及び／又はポリエチレンオキシド、及び、水を配合したことを特徴とする軽量粘土を提供する。
本願の請求項２に係る発明は、水溶性高分子展伸剤が配合されたことを特徴とする請求項１記載の軽量粘土を提供する。
本願の請求項３に係る発明は、合成樹脂マイクロバルーン１〜１５重量％、ポリビニルアルコール２〜１５重量％、ポリエチレングリコール及び／又はポリエチレンオキシド０．０１〜２重量％及び水５０〜９０重量％が配合されたことを特徴とする軽量粘土を提供する。
本願の請求項４に係る発明は、アラビアガム、トラガカントガム、グアーガム、ローカストガム、カラヤガム、アルギン酸、寒天、大豆グルー、グルテン、ポリアクリル酸ソーダからなる群から選択された少なくとも１種からなる水溶性高分子展伸剤０．１〜１０重量％が配合されたことを特徴とする請求項は３記載の軽量粘土を提供する。
本願の請求項５に係る発明は、第１群として合成樹脂マイクロバルーンとポリビニルアルコールとを混合し、第２群として、温水と、水溶性高分子展伸剤と、ポリエチレングリコール及び／又はポリエチレンオキシドとを混合し、この第１群と第２群とを混合攪拌して粘土を製造することを特徴とする軽量粘土の製造方法を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本願の請求項１に係る発明は、上記の配合組成によって、手に著しく付着することなく、粘土同士が良好にくっつくことにより優れた造形性を発揮すると同時に、水彩絵具による着色を行うことができる軽量粘土を提供することができたものである。
本願の請求項２〜４に係る発明は、粘土の伸びを改善し、工作容易な軽量粘土を提供することができたものである。
本願の請求項５に係る発明は、これらの特性を有する新たな軽量粘土の製造方法を提供することができたものである。
最も望ましい実施例に係る粘土では、粘土の柔軟性、やさしい肌触り、表面の平滑性、保水性、収縮性、伸び、粘土同士のくっつきの良さを実現し、その上に、水彩絵具の練り込み、及び、乾燥後の水彩絵具での着色が可能といった特徴も保持している。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本願発明に用いる合成樹脂マイクロバルーンは、外殻がアクリルニトリル・塩化ビニリデンの共重合体が望ましいが、アクリル樹脂、アクリルニトリル樹脂などの他の樹脂製の中空球体であってもよい。
合成樹脂マイクロバルーンの粒径は、特に限定されないが、１〜１５０μｍ、特に３０〜１００μｍであることが望ましい。この粒径は、小さすぎると粘土が重たくなり、大きすぎると壊れ易い。
合成樹脂マイクロバルーンの配合量は、乾燥重量で、粘土全体の１〜１５重量％が望ましい。配合量が少なすぎると粘土の重量が重くなり、多すぎると粘土としての造形性や保形成が悪くなる。この乾燥重量は、固形分１０〜１５％、水分８５〜９０％として、乾燥重量で表した。即ち、配合当初は、合成樹脂マイクロバルーンは乾燥状態で配合され、ともに配合される水分を吸収した状態で粘土として完成される。
【０００９】
本願発明に用いるポリビニルアルコールは、ケン化度が８０〜９０ｍｏｌで、特に８５〜９０ｍｏｌが望ましい。また粘度は高粘度のものが望ましく、具体的には２０℃４％の水溶液の粘度が、２,０００〜４,５００ｍｐａ・ｓのものが望ましい。
ポリビニルアルコールの配合量は、粘土全体の２〜１５重量％の範囲内が望ましく、５〜１２重量％の範囲内がより望ましい。
ポリビニルアルコールは、ゲル化剤によってゲル状にして配合すると、「コシ」のある粘土が得られる点で望ましい。このゲル化剤として、ボウ硝（硫酸ソーダ）、カリウムミョウバン（ミョウバン）、硼酸、硼砂などが挙げられる。配合量は、ポリビニルアルコール１００重量部に対して、ゲル化剤を２〜１５重量部が好ましく、特に、８〜１５重量部が望ましい。
【００１０】
本願発明に用いるポリエチレングリコールとポリエチレンオキシドは、ともにエーテル結合を多数持った長鎖の二価アルコールである。
ポリエチレングリコールは、エチレングリコールが重合した構造を持つ高分子化合物（ポリエーテル）で、ポリエチレンオキシドも基本的に同じ構造を持つ。ただ、分子量が５０,０００ｇ／ｍｏｌ未満のものをポリエチレングリコールといい、５０,０００ｇ／ｍｏｌ以上のものをポリエチレンオキシドという。両者は、化学的性質はほぼ同じであるので、本願発明の軽量粘土にはいずれも用いることができ、併用することもできる。ただ、ポリエチレンオキシドは、作業工程上、水への分散が若干難しい。
ポリエチレングリコール及び／又はポリエチレンオキシドを上記のポリビニルアルコールと組み合わせ使用することによって、粘土に粘りが出て、亀裂が入り難くなり、保形成もよく、何よりも粘土同士のくっつきが良くなる。よって、本願発明の粘土にあっては、良好な造形性を実現することができたものである。
このポリエチレングリコール及び／又はポリエチレンオキシドは、０．０１〜２重量％の範囲内で配合することが望ましい。
【００１１】
本願発明に用いる水溶性高分子展伸剤としては、植物ガム類、海藻類、植物性タンパク質などの天然水溶性高分子や、ポリアクリル酸ソーダなどの合成水溶性高分子を挙げることができる。植物ガム類としてはアラビアガム、グアーガム、ローカストガム、カラヤガム、海藻類としてはアルギン酸や寒天、植物性タンパク質としては大豆グルー、グルテンなどを挙げることができる。これらの水溶性高分子展伸剤は、粘土に伸びや粘りを与えることができる。特に、アラビアガムに代表される植物ガム類は、合成高分子では得られない優れた乳化力とフィルム形成能力を持っており、本願発明の粘土では、その特徴を十二分に発揮して、粘土に柔軟性、やさしい肌ざわりを与え、その上、十分な伸びと保水性を与えることができたものである。他方、多量に配合すると、粘土同士のくっつきが悪くなるため、配合しないか、配合する場合には０．１〜１０重量％とすることことが好ましい。
【００１２】
本願発明の粘土の製造方法は、上記の各成分に水を加えて混合攪拌して製造され得るが、合成樹脂マイクロバルーン、ポリビニルアルコールを攪拌する一方、別の容器にて、温水（３０〜６０℃の温水が好ましい）にポリエチレングリコール及び／又はポリエチレンオキシドと水溶性高分子展伸剤とを溶かした後、全成分を混合攪拌して押出機などで成形することにより得られる。
【００１３】
以上の成分の他、本願発明は、粘土に他の成分を配合することを妨げるものではない。例えば、保水性や保形性を高めるためなどに、繊維粉や合成糊剤を添加することができる。
繊維粉としては、パルプ、有機繊維粉、ケナフを挙げることができ、これのうち、少なくとも一種を添加することができる。合成糊剤としては、メチルセルロース類を挙げることができ、具体的には、カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキメチルセルロース、ヒドロキエチルセルロースのうちの少なくとも一種を添加することができる。
【実施例】
【００１４】
以下、本願発明の実施例を示すが、本願発明はこの実施例に限定して理解されるべきでない。
【００１５】
（実施例１）
第１群として、表１に示す配合量の合成樹脂マイクロバルーンとポリビニルアルコールとを攪拌する。第２群として、別のタンク中の温水に、表１に示す配合量のポリエチレングリコールとアラビアゴムとゲル化剤（ポリビニルアルコールの１０重量％を配合）を溶かし、第１群と第２群とを混合攪拌して、押出機で押し出し形成して、粘土を製造した。なお、表１、表２における各成分の単位は、重量％である。
（実施例２）
アラビアガムを用いず、配合量が異なる以外は、実施例１と同様である。
（実施例３）
配合量が異なる以外は、実施例１と同様である。
（実施例４）
カルボキシメチルセルロースを第１群に加えると共に、配合量が異なる以外は、実施例１と同様である。
（実施例５）
アラビアガムに代えてローカストガムを第２群に加えると共に、配合量が異なる以外は、実施例１と同様である。
（実施例６）
アラビアガムに代えてアルギン酸を第２群に加えると共に、配合量が異なる以外は、実施例１と同様である。
（実施例７）
ポリエチレングリコールに代えてポリエチレンオキシドを第２群に加えると共に、配合量が異なる以外は、実施例１と同様である。
（実施例８）
第１群にカルボキシメチルセルロース及び乾燥パルプを加えると共に、配合量が異なる以外は、実施例１と同様である。
（実施例９）
アラビアガムを用いず、第１群にカルボキシメチルセルロースを加えると共に、配合量が異なる以外は、実施例１と同様である。
【００１６】
【表１】
2010250176.tif 000002
【００１７】
次に表２に基づき、比較例について説明する。
（比較例１）
ポリエチレングリコールを用いず、第１群にカルボキシメチルセルロース及び乾燥パルプを加えると共に、配合量が異なる以外は、実施例１と同様である。
（比較例２）
ポリエチレングリコールを用いず、配合量が異なる以外は、実施例１と同様である。
【００１８】
【表２】
2010250176.tif 000003
【００１９】
（確認試験）
得られた各実施例及び比較例の粘土について、３名の評価係が、それぞれを試用して塑像を作成し、粘土の下記の項目について評価した。評価の集計は、各評価係が各項目毎に１〜３点を与えて採点し、３人の得点の合計について、下記の評価を付した。
◎＝８〜９点
○＝６〜７点
△＝４〜５点
×＝３点
【００２０】
（評価項目）
（１）粘土同士のくっつき
粘土が、手に付着することなく、且つ、粘土同士が良好に付着して、良好な造形性を示すか否かを評価する。
１点＝手に付着して、粘土同士がほとんどくっつかない
２点＝手にも付着するが、粘土同士もくっつく
３点＝手に付着せず、粘土同士が良好にくっつく
【００２１】
（２）水彩絵具の着色性
造形し、乾燥させた後の粘土に水彩絵具で着色を施し、絵具の付着程度を観察する。
１点＝粘土が絵具をはじいてしまって、絵具が定着しない
２点＝粘土が絵具を少しはじくが、数度塗れば絵具は定着する
３点＝粘土が絵具をはじくことなく、絵具が良好に定着する
【００２２】
（３）表面の平滑性
造形後の粘土の表面状態を観察する。
１点＝造形後の粘土の表面が粗面となっている
２点＝造形後の粘土の表面がやや滑らかになっている
３点＝造形後の粘土の表面が滑らかになっている
【００２３】
（４）粘土の伸び
造形中の粘土の状態を観察する。
１点＝粘土を引っ張ったとき、伸びにくく、伸びる前にちぎれてしまう
２点＝粘土を引っ張ったとき、少し伸びにくいが、伸びを示した後にちぎれる
３点＝粘土を引っ張ったとき、適度な伸びを示した後にちぎれる
【００２４】
本願発明に係る軽量粘土にあっては、手に著しく付着することなく、粘土同士が良好にくっつくことにより優れた造形性を発揮すると同時に、水彩絵具による着色を行うことができることが確認された。特に、実施例１、実施例９の粘土にあっては、柔軟性、優しい肌触り、表面の平滑性、保水性、収縮性、伸び、粘土同士のくっつきもよく、水彩絵具の練り込みや、乾燥後の水彩絵具での着色も良好に行うことができるものである。