(57)【要約】【課題】精度の高い血圧情報を得られる血圧情報測定装置を提供する。【解決手段】測定装置に備えられる腕帯９には、末梢側の空気袋１３Ａ、中枢側の空気袋１３Ｂ、およびその中間に位置する空気袋１３Ｃが備えられる。血圧測定時には、空気袋１３Ａ〜１３Ｃが一体となって挙動し、その内圧変化から血圧が測定される。脈波測定時には、空気袋１３Ａの内圧が最高血圧以上に維持されて、測定部位を駆血する。空気袋１３Ｂの内圧は血圧値付近の圧力に維持されて、その内圧変化から脈波が測定される。空気袋１３Ｃの内圧は大気圧に開放され、測定用の空気袋１３Ｂに対して、ノイズである空気袋１３Ａの振動が伝播することを防ぐ。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
３以上の空気袋が、測定部位に装着時に中枢側から末梢側へ向かう方向に、隣接する空気袋同士が密着して設けられ、
前記各空気袋の間に、それら空気袋の接続状態を接続または非接続とする第１の接続手段と、
前記空気袋の内圧を調整する内圧調整手段と、
前記３以上の空気袋の各々と、前記内圧調整手段とを接続または非接続とする第２の接続手段と、
前記第１の接続手段における接続状態と前記第２の接続手段における接続状態とを制御する制御手段と、
前記空気袋の内圧変化に基づいて血圧情報を取得する測定手段とを備え、
前記制御手段は、前記第１の接続手段での接続状態と前記第２の接続手段での接続状態とを制御することで、前記３以上の空気袋の各々の内圧を制御し、
前記測定手段は、前記制御手段における第１の制御状態での前記空気袋の内圧変化に基づいて前記血圧情報として血圧値を算出し、前記制御手段における第２の制御状態での前記空気袋の内圧変化に基づいて前記血圧情報として脈波波形を取得する、血圧情報測定装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第１の制御状態として、前記３以上の空気袋を各々接続状態として、前記３以上の空気袋の各々の内圧を同じ挙動で変化させる、請求項１に記載の血圧情報測定装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第２の制御状態として、前記３以上の空気袋のうちの、前記測定部位に装着時に中枢側の少なくとも１の空気袋の内圧と、末梢側の少なくとも１つの空気袋の内圧とを異なる挙動で変化させる、請求項１または２に記載の血圧情報測定装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第２の制御状態として、前記３以上の空気袋のうちの、前記中枢側の少なくとも１の空気袋と、前記末梢側の少なくとも１つの空気袋との間に配置されている空気袋の内圧を開放する、請求項３に記載の血圧情報測定装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記第２の制御状態として、前記３以上の空気袋のうちの、前記中枢側の前記少なくとも１の空気袋の内圧を最高血圧以上に維持し、
前記測定手段は、前記第２の制御状態における前記末梢側の少なくとも１つの空気袋の内圧変化に基づいて前記脈波波形を取得する、請求項３または４に記載の血圧情報測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は血圧情報測定装置に関し、特に、複数の流体袋を内包するカフを利用して血圧情報を測定する血圧情報測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧や脈波などの血圧情報を測定することは、動脈硬化度の判定に有用である。
従来、たとえば特許第３５８７８３７号公報（特許文献１）は、末梢側を駆血しながら、心臓から駆出された駆出波と、腸骨動脈分岐部および動脈中の硬化部位からの反射波とを分離して、それぞれの振幅差や振幅比や出現時間差等により動脈硬化度を判定する技術を開示している。
【０００３】
特開２００７−０４４３６２号公報（特許文献２）は、血圧カフの直下に脈波を測定するカフを配置し、その間での脈波伝播速度を測定する技術を開示している。
【特許文献１】特許第３５８７８３７号公報
【特許文献２】特開２００７−０４４３６２号公報
【特許文献３】特開２００６−３３４１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されている技術では、血流を抑制するカフと脈波を測定するカフとが接触していると、他方のカフからノイズが混入し、精度の高い判定ができない場合があった。そこで、カフ間に空隙を設ける必要があった。
【０００５】
この問題に対し、特開２００６−３３４１５３号公報（特許文献３）は、加圧カフと脈波カフとの間に板状部材を配置する技術を開示している。特許文献３の技術を採用すると、直列に血流を抑制するカフと脈波を測定するカフとを配置させることができる。しかしながら、そのようにカフを配置するとカフ幅が全体として長くなり、測定部位が上腕である場合に上腕長が短い人では、当該カフを用いて測定が難しいという問題点がある。また、血圧のカフサイズは血圧測定精度に影響を及ぼすことが知られている。そのため、上腕長が短い人に対して、狭い血圧カフを代用することは難しいという問題がある。
【０００６】
特許文献２では、上腕部位での動脈硬化度は測定できるが、その他の部位の動脈硬化度を算出できないという問題点がある。
【０００７】
本発明はこれらの問題点に鑑みてなされたものであって、カフの幅を長くしなくても精度のよい動脈硬化指標を算出可能な血圧情報を得ることのできる血圧情報測定装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、血圧情報測定装置は、３以上の空気袋が、測定部位に装着時に中枢側から末梢側へ向かう方向に、隣接する空気袋同士が密着して設けられ、各空気袋の間に、それら空気袋の接続状態を接続または非接続とする第１の接続手段と、空気袋の内圧を調整する内圧調整手段と、３以上の空気袋の各々と、内圧調整手段とを接続または非接続とする第２の接続手段と、第１の接続手段における接続状態と第２の接続手段における接続状態とを制御する制御手段と、空気袋の内圧変化に基づいて血圧情報を取得する測定手段とを備え、制御手段は、第１の接続手段での接続状態と第２の接続手段での接続状態とを制御することで、３以上の空気袋の各々の内圧を制御し、測定手段は、制御手段における第１の制御状態での空気袋の内圧変化に基づいて血圧情報として血圧値を算出し、制御手段における第２の制御状態での空気袋の内圧変化に基づいて血圧情報として脈波波形を取得する。
【０００９】
好ましくは、制御手段は、第１の制御状態として、３以上の空気袋を各々接続状態として、３以上の空気袋の各々の内圧を同じ挙動で変化させる。
【００１０】
好ましくは、制御手段は、第２の制御状態として、３以上の空気袋のうちの、測定部位に装着時に中枢側の少なくとも１の空気袋の内圧と、末梢側の少なくとも１つの空気袋の内圧とを異なる挙動で変化させる。
【００１１】
より好ましくは、制御手段は、第２の制御状態として、３以上の空気袋のうちの、中枢側の少なくとも１の空気袋と、末梢側の少なくとも１つの空気袋との間に配置されている空気袋の内圧を開放する。
【００１２】
好ましくは、制御手段は、第２の制御状態として、３以上の空気袋のうちの、中枢側の少なくとも１の空気袋の内圧を最高血圧以上に維持し、測定手段は、第２の制御状態における末梢側の少なくとも１つの空気袋の内圧変化に基づいて脈波波形を取得する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかる血圧情報測定装置を用いることで、精度のよい動脈硬化指標を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態にかかる血圧情報測定装置（以下、測定装置と略する）の外観の具体例を示す斜視図である。図２は、図１に示す測定装置を用いて血圧情報を測定する際の測定姿勢を示す模式断面図である。ここで「血圧情報」とは、生体から測定して得られる、血圧に関連する情報を指し、具体的には、血圧値、脈波波形、心拍数、などが該当する。
【００１６】
図１に示すように、実施の形態にかかる測定装置１は、基体２と、基体２に接続され、測定部位である上腕に装着される腕帯９とを含み、これらがエアチューブ８で接続されている。基体２の正面には、測定結果を含む各種の情報を表示する表示部４および測定装置１に対して各種の指示を与えるために操作される操作部３が配される。操作部３は電源をＯＮ／ＯＦＦするために操作される電源スイッチ３１、および測定の開始を指示するために操作される測定開始スイッチ３２を含む。
【００１７】
上述の測定装置１を用いた脈波の測定に際しては、図２に示すように、腕帯９を測定部位である上腕１００に巻き回す。その状態で測定開始スイッチ３２が押下されることで、血圧情報が測定される。
【００１８】
図２を参照して、腕帯９は、生体を圧迫し、血圧情報としての血圧および脈波を測定するための流体袋としての空気袋を備える。上記空気袋は、各々動脈に沿った方向に密着した、腕帯９が測定部位である上腕に装着された際に最も手首に近い側、つまり末梢側に配置される流体袋である空気袋１３Ａ、最も手首から遠い側、つまり中枢側に配置される流体袋である空気袋１３Ｂ、およびこれらの中間の位置に配置される流体袋である空気袋１３Ｃを含む。好ましくは、空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃの腕帯９の幅方向の長さの比率は、１：１：１である。
【００１９】
測定装置１は、１箇所の測定部位から得られた血圧情報としての脈波波形に基づいて、動脈硬化度の判定を行なうための指標を得る。動脈硬化が進むほどに心臓から駆出された脈波の伝播する速度（以下、ＰＷＶ：pulse wave velocity）は速くなるので、ＰＷＶは動脈硬化度を判定するための指標となる。本実施の形態においては、動脈硬化度の判定を行なうための指標として、駆出波と腸骨動脈の分岐部から反射して戻ってくる反射波との間の出現時間差Ｔｒを得るものとする。測定部位を上腕とし、反射波が末梢としての足首からの反射波である場合、出現時間差ＴｒとＰＷＶとの相関は、身長や性別などの個人パラメータが得られることで、統計的に、たとえば図３に示されるように得られることが、London GM et al.著の文献「Hypertension 1992 Jul;20(1):」（１９９２年７月２０日発行）のｐ１０−ｐ１９に記載されている。したがって、駆出波と反射波との間の出現時間差Ｔｒを動脈硬化度の判定を行なうための指標とすることができる。
【００２０】
図４は、１箇所の測定部位から得られた脈波波形に基づいて動脈硬化度の判定を行なうための指標を得る原理を説明するための図であって、測定される脈波波形と、駆出波と、反射波との関係を説明する図である。図４において、実線で示される波形Ａは、測定される脈波波形を示す。破線で示される波形Ｂは駆出波、一点鎖線で示される波形Ｃは反射波を示す。図４に示されるように、測定によって得られる脈波波形Ａは、駆出波Ｂと反射波Ｃとの合成波である。反射波の測定部位への到達は、脈波波形Ａにおいて変曲点Ｄとして検出される。したがって、上記出現時間差Ｔｒは脈波波形Ａの立ち上がりから変曲点Ｄまでの時間で得られる。測定によって得られる脈波波形Ａから上記変曲点Ｄを得るためには、精度のよい脈波波形を得る必要がある。精度のよい脈波波形を得ることにより、図３に示されたような相関関係を用いて、精度のよいＰＷＶを得ることができる。
【００２１】
図５は、測定装置１の機能ブロックを示す図である。測定装置１は、空気袋１３Ａ，１４Ｂ，１３Ｃにエアチューブ８で接続される内圧調整機構と、空気袋１３Ａ，１４Ｂ，１３Ｃと内圧調整機構との接続状態を調整する接続調整機構と、これら機構を制御する制御機構とを含んで構成される。
【００２２】
図５を参照して、測定装置１は、空気袋１３Ａにエアチューブ８を介して接続されるエアポンプ２１およびエアバルブ２２Ａと、各々を駆動させるための駆動回路２６，２７Ａとを含む。また、空気袋１３Ｃにエアチューブ８を介して接続されるエアバルブ２２Ａとエアバルブ２２Ａを駆動させるための駆動回路２７Ｂとを含む。また、空気袋１３Ｃにエアチューブ８を介して接続される圧力センサ２３を含む。エアポンプ２１およびエアバルブ２２Ａとエアバルブ２２Ａとは２ポート電磁弁５１Ａを介して接続され、エアバルブ２２Ａと圧力センサ２３とは２ポート電磁弁５１Ｂを介して接続される。すなわち、空気袋１３Ａは、エアチューブ８で直接エアポンプ２１およびエアバルブ２２Ａと接続され、２ポート電磁弁５１Ａを介してエアバルブ２２Ｂと接続され、２ポート電磁弁５１Ａおよび２ポート電磁弁５１Ｂを介して圧力センサ２３と接続される。また、空気袋１３Ｃは、エアチューブ８で直接エアバルブ２２Ｂと接続され、２ポート電磁弁５１Ａを介してエアポンプ２１およびエアバルブ２２Ａと接続され、２ポート電磁弁５１Ｂを介して圧力センサ２３と接続される。また、空気袋１３Ｂは、エアチューブ８で直接圧力センサ２３と接続され、２ポート電磁弁５１Ｂを介してエアバルブ２２Ｂと接続され、２ポート電磁弁５１Ａおよび２ポート電磁弁５１Ｂを介してエアポンプ２１およびエアバルブ２２Ａと接続される。
【００２３】
駆動回路２６，２７Ａ，２７Ｂ，５３Ａ，５３ＢはＣＰＵ（Central Processing Unit）４０に接続され、ＣＰＵ４０からの制御信号にしたがって動作する。ＣＰＵ４０は、測定装置の基体２に設けられた操作部３に入力された指令に基づいて駆動回路２６，２７Ａ，２７Ｂ，５３Ａ，５３Ｂを制御する。また、測定結果を表示部４やメモリ部４１に出力する。メモリ部４１は、測定結果を記憶するための手段である。また、ＣＰＵ４０で実行されるプログラムを記憶するための手段でもある。
【００２４】
内圧調整機構としてはエアポンプ２１、その駆動回路２６、エアバルブ２２Ａ，２２Ｂ、それらの駆動回路２７Ａ，２７Ｂ、および圧力センサ２３が該当する。接続調整機構としては、２ポート電磁弁５１Ａ，５１Ｂおよびその駆動回路５３Ａ，５３Ｂが該当する。制御機構としてはＣＰＵ４０が該当する。
【００２５】
エアポンプ２１は空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃを加圧するための手段である。エアポンプ２１は、ＣＰＵ４０からの指令を受けた駆動回路２６によって駆動されて、空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃに圧縮気体を送り込む。エアバルブ２２Ａ，２２Ｂは、空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ内の圧力を維持したり、減圧したりするための手段である。エアバルブ２２Ａ，２２Ｂは、ＣＰＵ４０からの指令を受けた駆動回路２７Ａ，２７Ｂによってその開閉状態が制御される。エアバルブ２２Ａ，２２Ｂの開閉状態が制御されることで、空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ内の圧力が制御される。圧力センサ２３は、空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ内の圧力を検出するための手段である。圧力センサ２３は、検出値に応じた信号である圧力信号を増幅器２８に対して出力する。増幅器２８は圧力センサ２３から出力される信号を増幅し、Ａ／Ｄ変換器２９に出力する。Ａ／Ｄ変換器２９は増幅器２８から出力されたアナログ信号である圧力信号をデジタル化し、ＣＰＵ４０に出力する。
【００２６】
２ポート電磁弁５１Ａ，５１Ｂは、各々、駆動回路５３Ａ，５３Ｂに接続されて、弁の開閉状態が制御される。詳しくは、２ポート電磁弁５１Ａは、エアポンプ２１、エアバルブ２２Ａ、および空気袋１３Ａの側と、エアバルブ２２Ｂおよび空気袋１３Ｃの側とを接続または非接続状態とするための弁を有し、駆動回路５３Ａで弁を駆動させることによって、これら接続状態が制御される。２ポート電磁弁５１Ｂは、エアバルブ２２Ｂおよび空気袋１３Ｃの側と、圧力センサ２３および空気袋１３Ｂの側とを接続または非接続状態とするための弁を有し、駆動回路５３Ｂで弁を駆動させることによって、これら接続状態が制御される。
【００２７】
図６は、測定装置１での測定動作を示すフローチャートである。図６に示される動作は、被験者等が基体２の操作部３に設けられた測定ボタンを押下することにより、開始し、ＣＰＵ４０がメモリ部４１に記憶されるプログラムを読み出して図６に示される各部を制御することによって実現されるものである。また、図７（Ａ）〜図７（Ｃ）は、測定装置１での測定動作中の空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ内の圧力変化を示す図である。図７（Ａ）は空気袋１３Ａの内圧Ｐ１の時間変化を示し、図７（Ｂ）は空気袋１３Ｃの内圧Ｐ２の時間変化を示し、図７（Ｃ）は空気袋１３Ｂの内圧Ｐ３の時間変化を示している。また、図７（Ｄ）〜図７（Ｈ）は、測定装置１での測定動作中の各部の動作状況を示し、図７（Ｄ）はエアポンプ２１の動作を示し、図７（Ｅ）はエアバルブ２２Ａの開閉状態の時間変化を示し、図７（Ｆ）は２ポート電磁弁５１Ａの開閉状態の時間変化を示し、図７（Ｇ）はエアバルブ２２Ｂの開閉状態の時間変化を示し、図７（Ｈ）は２ポート電磁弁５１Ｂの開閉状態の時間変化を示している。図７（Ａ）〜図７（Ｈ）で時間軸に付してあるＳ３〜Ｓ１３は、後述する測定装置１での各動作と一致している。
【００２８】
図６を参照して、測定動作が開始すると、ステップＳ１でＣＰＵ４０において、各部の初期化が行なわれ、ステップＳ２で血圧測定動作が行なわれる。具体的には、ステップＳ３でＣＰＵ４０は、始めに、駆動回路２７Ａ，２７Ｂに２ポート電磁弁５１Ａ，５１Ｂを開放させるための制御信号を出力する。これにより、図７（Ｆ），図７（Ｈ）に示されるように、ステップＳ３の期間、２ポート電磁弁５１Ａ，５１Ｂが開放する。また、ＣＰＵ４０は、駆動回路２７Ａ，２７Ｂにエアバルブ２２Ａ，２２Ｂを閉塞させるための制御信号を出力する。これにより、図７（Ｅ），（Ｇ）に示されるように、ステップＳ３の期間、エアバルブ２２Ａ，２２Ｂが閉塞する。２ポート電磁弁５１Ａ，５１Ｂが開放し、エアバルブ２２Ａ，２２Ｂが閉塞することで、エアチューブ８に接続された空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ、エアポンプ２１、エアバルブ２２Ａ，２２Ｂ、および圧力センサ２３を含んだ１つの閉空間が構成されることになる。上記閉空間が構成された状態で、次に、ＣＰＵ４０は、駆動回路２６にエアポンプ２１を動作させるための制御信号を出力する。これにより、図７（Ｄ）に示されるように、ステップＳ３の期間、エアポンプ２１が動作する。空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃを含んだ閉空間に対してエアポンプ２１によって空気が供給されることで空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ内に空気が供給され、図７（Ａ）〜図７（Ｃ）に示されるように、これらの内圧Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３が加圧される。圧力センサ２３は上述の閉空間に接続されていることから、空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃの内圧Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３のいずれもに等しい閉空間の内圧に応じた圧力信号を出力することになる。以上の接続状態より、血圧測定時には、空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃが一体となって血圧測定用の空気袋として機能すると言える。ステップＳ３でＣＰＵ４０は、内圧Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３の加圧過程において圧力センサ２３から得られる圧力信号に基づいて、最高血圧値および最低血圧値を算出する。
【００２９】
ステップＳ３での動作の結果、内圧Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３の加圧過程において最高血圧値まで得られると、ＣＰＵ４０は血圧測定動作を完了し、ステップＳ５で空気袋１３Ｃの内圧を開放する。具体的に、ステップＳ５でＣＰＵ４０は、始めに、駆動回路２６にエアポンプ２１の動作を停止させるための制御信号を出力する。これにより、図７（Ｄ）に示されるように、ステップＳ５の期間、エアポンプ２１の動作が停止する。また、ＣＰＵ４０は、駆動回路２７Ａ，２７Ｂに２ポート電磁弁５１Ａ，５１Ｂを閉塞させるための制御信号を出力する。これにより、図７（Ｆ），図７（Ｈ）に示されるように、ステップＳ５の期間、２ポート電磁弁５１Ａ，５１Ｂが閉塞する。２ポート電磁弁５１Ａ，５１Ｂが閉塞することで、エアチューブ８に接続された空気袋１３Ａ、エアポンプ２１、およびエアバルブ２２Ａを含む第１の閉空間、空気袋１３Ｂおよび圧力センサ２３を含む第２の閉空間、ならびに、空気袋１３Ｃおよびエアバルブ２２Ｂを含む第３の閉空間の、３つの閉空間が構成されることになる。上記３つの閉空間が構成された状態で、次に、ＣＰＵ４０は、駆動回路２７Ｂにエアバルブ２２Ｂを開放させるための制御信号を出力する。駆動回路２７Ａには上記制御信号は出力しない。これにより、図７（Ｅ），図７（Ｇ）に示されるように、ステップＳ５の期間、エアバルブ２２Ａは引き続き閉塞し、エアバルブ２２Ｂは開放する。上記３つの閉空間が構成された状態でエアバルブ２２Ｂが開放することで、エアバルブ２２Ａを含む上記第１の閉空間の内圧と等しい空気袋１３Ａの内圧Ｐ１、および上記第２の閉空間の内圧と等しい空気袋１３Ｂの内圧Ｐ３は、図７（Ａ），図７（Ｃ）に示されるように、ステップＳ５の期間、ステップＳ３の期間の最終の内圧である、最高血圧値よりも高い内圧が維持される。また、エアバルブ２２Ｂを含む上記第３の空間の内圧と等しい空気袋１３Ｃの内圧Ｐ２は、図７（Ｂ）に示されるように、ステップＳ５の期間で大気圧に達するまで減圧される。
【００３０】
ステップＳ５で空気袋１３Ｃの内圧Ｐ２が大気圧まで減圧された後、ステップＳ７で、ＣＰＵ４０は空気袋１３Ｂの内圧Ｐ３を、脈波測定に適した圧力となるよう減圧調整する。具体的に、ステップＳ７でＣＰＵ４０は、上記３つの空間が構成された状態で、駆動回路５３Ｂに２ポート電磁弁５１Ｂを開放させるための制御信号を出力する。これにより２ポート電磁弁５１Ｂが開放して、上記３つの空間のうちの空気袋１３Ｂを含む第２の空間と空気袋１３Ｃを含む第３の空間とが接続されて新たな１つの空間を構成することとなる。上記ステップＳ５においてエアバルブ２２Ｂは開放しているため、図７（Ｃ）に示されるように、ステップＳ７の期間で空気袋１３Ｂの内圧Ｐ３は、大気圧に向かって減圧する。ステップＳ７でＣＰＵ４０は、圧力センサ２３から得られる圧力信号に基づいて空気袋１３Ｂの内圧Ｐ３を監視し、脈波を測定するための適した内圧となるまで減圧を継続する。脈波を測定するための適した内圧は、図７（Ｃ）に示されるように、最低血圧付近の圧力である。空気袋１３Ｂの内圧Ｐ３が脈波を測定するための適した内圧に達した時点で（ステップＳ９で「良好」）、ＣＰＵ４０は、空気袋１３Ｂの内圧Ｐ３の調整動作を完了し、ステップＳ１１の脈波測定動作を行なう。
【００３１】
具体的に、ステップＳ１１で空気袋１３Ｂの内圧Ｐ３の調整動作を完了し脈波測定動作を行なうときに、ＣＰＵ４０は駆動回路５３Ｂに２ポート電磁弁５１Ｂを閉塞させるための制御信号を出力する。これにより、上述の新たな１つの空間は元の上記第２の空間と第３の空間とに分離され、ステップＳ１１の期間においても、上記ステップＳ５の期間と同様の上記３つの空間が構成された状態となる。
【００３２】
図７（Ｅ），図７（Ｆ）に示されるように、ステップＳ１１の期間において、２ポート電磁弁５１Ａは上記ステップＳ５での閉塞状態を維持し、エアバルブ２２Ａは上記ステップＳ３での閉塞状態を維持しているため、上記第１の閉空間の内圧と等しい空気袋１３Ａの内圧Ｐ１は、図７（Ａ）に示されるように、ステップＳ１１の期間も、ステップＳ３の期間の最終の内圧である、最高血圧値よりも高い内圧が維持される。その結果、空気袋１３Ａは測定部位を駆血する。図７（Ｇ），図７（Ｈ）に示されるように、ステップＳ１１の期間において、２ポート電磁弁５１Ｂは閉塞し、エアバルブ２２ＢはステップＳ５での開放状態を維持しているため、上記第３の閉空間の内圧と等しい空気袋１３Ｃの内圧Ｐ２は、図７（Ｂ）に示されるように、ステップＳ１１の期間も、ステップＳ５の期間の最終の内圧である大気圧が維持される。図７（Ｈ）に示されるように、ステップＳ１１の期間において２ポート電磁弁５１Ｂは閉塞するために空気袋１３Ｂおよび圧力センサ２３を含む第２の空間は閉じた空間となり、圧力センサ２３は、空気袋１３Ｂの内圧Ｐ３に等しい第２の閉空間の内圧に応じた圧力信号を出力することになる。以上の接続状態より、脈波測定時には、空気袋１３Ｂが脈波測定用の空気袋として機能し、空気袋１３Ａが駆血用の空気袋として機能し、空気袋１３Ｃが空気袋１３Ａと空気袋１３Ｂとの間の空隙として機能すると言える。ステップＳ１１でＣＰＵ４０は、圧力センサ２３から得られる圧力信号に基づいて脈波波形を得る。ステップＳ１１での脈波測定動作は所定時間行なわれる。
【００３３】
ステップＳ１１の脈波測定が完了すると、ステップＳ１３でＣＰＵ４０は、駆動回路２７Ａ，２７Ｂに制御信号を出力してエアバルブ２２Ａ，２２Ｂを開放し、空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃの内圧Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３を大気圧に解放する。
【００３４】
ステップＳ１５でＣＰＵ４０は、上記ステップＳ１１で得られた脈波波形より、先述の、動脈硬化度の判定を行なうための指標としての、駆出波と反射波との間の出現時間差Ｔｒを算出する。ステップＳ１５での具体的な算出方法について本発明では限定されないが、たとえば、得られた脈波波形の多次微分（たとえば４次微分）を演算するなどして先述の変曲点Ｄを得、得られた脈波波形の立ち上がりから変曲点Ｄまでの時間を読取ることで駆出波と反射波との間の出現時間差Ｔｒを得ることができる。
【００３５】
ステップＳ１７でＣＰＵ４０は、算出された最高血圧（ＳＹＳ）および最低血圧（ＤＩＡ）や測定された脈波などの測定結果や、ステップＳ１５で算出された指標などを基体２に設けられた表示部４で表示するための処理を行ない、測定結果を表示する。
【００３６】
上述のように、本実施の形態にかかる測定装置１では、上述のように脈波測定時には空気袋１３Ｂが測定用の空気袋として用いられ、空気袋１３Ａが駆血用の空気袋として用いられる。その際、空気袋１３Ａと空気袋１３Ｂとの間に位置する空気袋１３Ｃの内圧Ｐ２が、上記ステップＳ１１の脈波測定時に空気圧に開放されるため、空気袋１３Ｃが空気袋１３Ａと空気袋１３Ｂとの間の空隙として機能し、空気袋１３Ａと空気袋１３Ｂとが別体として動作することになる。そのため、脈波測定時のノイズとなる、空気袋１３Ｂで生じた振動の空気袋１３Ａへの伝達が、大幅に抑えられる。これにより、脈波測定の精度を向上させることができ、動脈硬化度の判定を行なうための有用な指標を得ることができる。
【００３７】
さらに、接続調整機構において空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃと内圧調整機構との接続状態が調整されて、上記ステップ３の血圧測定時には空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃが一体となって血圧測定用空気袋として用いられ、上記ステップＳ１１の脈波測定時に空気袋１３Ｂが脈波測定用空気袋として用いられる。つまり、血圧測定時には、空気袋１３Ｂに加えて空気袋１３Ａ，１３Ｃも併せて用いられるため、脈波測定に用いられる空気袋１３Ｂの容量を抑えることが可能となり、血圧測定と脈波測定との両測定を行なうための空気袋として、通常の血圧測定用の空気袋からの容量の増加を抑えることができる。具体的には、空気袋１３Ａの幅を通常の血圧測定用の空気袋の幅の１／３、空気袋１３Ｂの幅を１／３、および空気袋１３Ｃの幅を１／３とすることで、通常の血圧測定用の空気袋と同じ幅、すなわち同じ容量で血圧測定と脈波測定とを行なうことができる。これにより、装置全体の大型化を抑えることができる。また、被験者に対する負担を抑えることができる。
【００３８】
さらに、脈波測定に用いられる空気袋１３Ｂの容量を抑えることで、空気袋１３Ｂ内の空気に吸収される脈波振動を抑えることができ、脈波の測定精度を向上させることができる。これによっても、動脈硬化度の判定を行なうための有用な指標を得ることができる。
【００３９】
また、接続調整機構において空気袋１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃと内圧調整機構との接続状態が調整され、内圧調整が必要な空気袋に対して内圧調整機構が接続される。これにより、空気袋ごとに内圧調整機構を搭載しなくてもよい。これにより、装置の小型化、軽量化、低価格化にも貢献できる。
【００４０】
なお、以上の例では、測定装置１において腕帯９に動脈方向に連続して各々密着して、脈波測定時に測定用に用いられる中枢側の空気袋と、駆血用に用いられる末梢側の空気袋と、その間の空気袋と、の３つの空気袋が備えられるものとしている。しかしながら、空気袋の数は３に限定されず、４以上であって、脈波測定用の空気袋と駆血用の空気袋との間に複数の空気袋が存在する構成であってもよい。
【００４１】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態にかかる測定装置の外観の具体例を示す斜視図である。
【図２】実施の形態にかかる測定装置を用いて血圧情報を測定する際の測定姿勢を示す模式断面図である。
【図３】駆出波と反射波との間の出現時間差ＴｒとＰＷＶとの相関の具体例を示す図である。
【図４】測定される脈波波形と、駆出波と、反射波との関係を説明する図である。
【図５】実施の形態にかかる測定装置の機能ブロックを示す図である。
【図６】実施の形態にかかる測定装置での測定動作を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態にかかる測定装置での測定動作中の各空気袋内の圧力変化、および各部の動作を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  測定装置、２  基体、３  操作部、４  表示部、５  測定部、８  エアチューブ、９  腕帯、１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ  空気袋、２１  エアポンプ、２２Ａ，２２Ｂ  エアバルブ、２３  圧力センサ、２６，２７Ａ，２７Ｂ，５３Ａ，５３Ｂ  駆動回路、２８  増幅器、２９  Ａ／Ｄ変換器、４０  ＣＰＵ、４１  メモリ部、５１Ａ，５１Ｂ  ２ポート電磁弁、１００  上腕。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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