(57)【要約】【課題】定量分析に使用できる画像データを得るために、発光管の長さが短い蛍光ランプを用いてＴＬＣプレートや電気泳動ゲルなどの平面被写体を９０％以上の照度比で均一に照明することができ、小型で安価な撮影用照明装置を提供することにある。【解決手段】平面被写体の左右上方に前記平面被写体と平行に配置された少なくとも１対の発光管長２１０ｍｍ以上３３０ｍｍ以下の直管型蛍光ランプと、前記平面被写体の前後に前記蛍光ランプの軸線および前記平面被写体に対して垂直に配置された１対のリフレクターを具備していることを特徴とする撮影用照明装置により解決することができる。【選択図】図１
2010014684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＴＬＣプレートや電気泳動ゲルなどの平面被写体をデジタルカメラにて撮影するために用いる撮影用照明装置であって、
前記平面被写体の左右上方に前記平面被写体と平行に配置された少なくとも１対の発光管長２１０ｍｍ以上３３０ｍｍ以下の直管型蛍光ランプと、前記平面被写体の前後に前記蛍光ランプの軸線および前記平面被写体に対して垂直に配置された１対のリフレクターを具備していることを特徴とする撮影用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明はＴＬＣや電気泳動などの定量分析に用いることができる撮影用照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】従来より、脂質や糖などの簡便で安価な分離分析としてＴＬＣ分析が盛んに行われている。ＴＬＣ分析では、ガラス板やアルミニウム板の表面にシリカゲルなどの粒子を石膏などのバインダーとともにコーティングしたＴＬＣプレートが専ら使用されている。分析対象試料をＴＬＣプレート上にスポットした後、適当な移動相（例えば、各種有機溶媒、水、酸、アルカリ、又はそれらの混合物）を毛細管現象により移動展開し、分析対象試料を各成分に分離する。続いて、様々な呈色試薬や蛍光試薬をスプレーによりＴＬＣプレートに吹きかけ、分離成分を可視化する。【０００３】一方、たんぱく質や核酸などの簡便で安価な分離分析として電気泳動分析が盛んに行われている。電気泳動分析では、２枚のガラス板やプラスチック板に挟まれたスラブ状のポリアクリルアミドゲルやアガロースゲルなどが専ら使用されている。分析対象試料をゲルの溝に流し込み、適当な泳動用緩衝液（例えば、トリス−グリシン、ＴＡＥ、ＴＢＥ緩衝液など）中で直流電流を流し分析対象試料を分子量の大きさや、荷電の差などにより分離する。続いて、ゲルをクマシーブリリアントブルー染色、銀染色あるいはエチジウムブロマイド染色などで分離成分を可視化する。【０００４】可視化された前記ＴＬＣプレートや前記電気泳動ゲルは、専用のスキャナーなどを用い、紫外線や可視光を前記ＴＬＣプレートや前記電気泳動ゲルに照射して各分離成分の蛍光あるいは反射光強度を読み取り数値化することで定量分析が行われている。専用のスキャナーは大変に高価な装置であり、多くの実験者は専用スキャナーを用いた定量分析を行うことができないのが現状である。【０００５】一方、ＴＬＣプレートや電気泳動ゲルをデジタルカメラで撮影するための安価な暗箱も市販されている。前記暗箱の中には紫外線や白色蛍光ランプが取付けられており、これらの照明によりＴＬＣプレートや電気泳動ゲルなどの平面被写体をデジタルカメラで撮影して画像データを得ることができる。しかしながら前記暗箱にて撮影した画像データは、定量分析用の画像データとして用いるには以下の理由から不適切である。安価な前記暗箱は、単に画像による記録が目的であって、前記平面被写体の平面全体を均一に照明することが十分に考慮されていないので、高い精度が要求される定量分析用の画像データは得られない。特にＴＬＣプレートの場合、標準寸法は２００ｍｍ×２００ｍｍと非常に大きな寸法であり、前記ＴＬＣプレート面を均一にむらなく照明しなければならない。均一照明の定量的指標として照度比がある。これは、最も暗い部分を最も明るい部分の照度に対する割合で示した数値で、定量分析に用いる画像データを得るには、少なくとも照度比が９０％以上の均一照明が必要と考えられる。【０００６】前記ＴＬＣプレートのような広い面を様々な制約の中で均一に照明することは容易なことではない。例えば、蛍光灯とシリンドリカルレンズを用いて被写体をその両側から斜め照射する方法が開示されている（特許文献１参照）。この場合、蛍光灯の光をシリンドリカルレンズにて配光制御しているが、照度比が７７％と低い値となっており、ＴＬＣプレートや電気泳動ゲルの定量分析には適用することはできない。【００���７】さらに装置自体の寸法上の問題は大きな障害となる。蛍光ランプの照度分布は、発光管の軸に対し垂直な断面においては、全く均一な照度分布をもつことから、蛍光ランプ背面に設置するリフレクター形状をランプの位置などの装置定数に合わせて適切に設計することにより配光制御は可能である。一方、図３は蛍光ランプの長手方向の照度分布の１例を示している。図３の横軸は、発光管の全長を１００％として長さの割合で発光管の位置を示しており、縦軸は照度を示している。図３で示すように発光管の軸方向においては発光管の両端側に光量落ちが観られる。これは発光管の両端には電極があり電極付近には放電暗部が存在するためである。従って、前記ＴＬＣプレートと同程度の長さの発光管を持つ蛍光ランプで前記ＴＬＣプレートを照射すると、当然のことながら前記ＴＬＣプレートの中央部は明るく、両端は暗くなってしまう。【０００８】図３で示すように、発光管の均一発光領域は２５〜７５％の位置で、これは全発光管長のわずか５０％である。そしてこの均一発光領域のみを使用して照明すれば均一照明が得られる。前記ＴＬＣプレートの一辺の長さは２００ｍｍであるから、４００ｍｍ以上の発光管長を持つ蛍光ランプを使用すれば良いことになる。しかしながら、蛍光ランプの全長および電極ソケットの長さ、さらにそれを筐体に組み込むことを考慮すると、少なくとも一辺の長さが５００ｍｍの大きな装置にならざるを得ない。このような大きなものは、装置の使用者に好まれないばかりか製造コストも高くなってしまう。
【特許文献１】特公平８−１６１９１７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】前記のように、專用のスキャナーは大変に高価な装置であり、また従来の安価な撮影用暗箱では、均一照明が得られないために定量分析用の画像データを得ることができない。そして均一照明を達成するためには、長い発光管長を持つ蛍光ランプを使用しなければならず、装置の大型化と製造コストの増大を招くことは明らかである。したがって本発明の課題は、定量分析に使用できる画像データを得るために、発光管の長さが短い蛍光ランプを用いてＴＬＣプレートや電気泳動ゲルなどの平面被写体を９０％以上の照度比で均一に照明することができ、しかも小型で安価な撮影用照明装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】以上の課題を解決するために、前記平面被写体の左右上方に前記平面被写体と平行に配置された少なくとも１対の発光管長２１０ｍｍ以上３３０ｍｍ以下の直管型蛍光ランプと、前記平面被写体の前後に前記蛍光ランプの軸線および前記平面被写体に対して垂直に配置された１対のリフレクターを具備していることを特徴とする撮影用照明装置により解決することができる。
【発明の効果】
【００１１】本発明によれば、平面被写体に対して垂直に配置された１対のリフレクターにより発光管両端の光量落ちを補強するように配光を制御でき、発光管の長さが２１０ｍｍ〜３３０ｍｍの短い蛍光ランプであっても、２００ｍｍ×２００ｍｍの平面被写体を照度比９０％以上で均一に照射できるため、この照明装置を用いてデジタルカメラで撮影した画像は、定量分析に用いることが十分可能となる。また蛍光管の発光管長が短いために装置の小型化が可能で、その結果安価な装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】以下、本発明を詳細に説明する。図１は、本発明の撮影用照明装置の一態様を模式的に示す説明図であり、図２は、蛍光ランプの放射光とリフレクターで反射される反射光の光路を示す説明図である。【００１３】図１の態様は、平面被写体１、左右蛍光ランプ２ａと２ｂ、前後リフレクター３ａと３ｂ、ランプ用リフレクター４およびデジタルカメラ５より構成されている。平面被写体１は、２００ｍ×２００ｍｍのＴＬＣプレート、電気泳動ゲルまたはそれらからブロッティングされたＰＶＤＦやニトロセルロースなどのメンブレンシートである。蛍光ランプ２ａと２ｂは、水銀入りの熱陰極または冷陰極放電ランプであって、発光管の内側に蛍光物質がコーティングされているランプ、発光管が可視光をカットする所謂ブラックライトおよび発光管が紫外線透過ガラス製の所謂ＵＶランプを意味している。図１では、左右一対の蛍光ランプ２ａと２ｂが示されているが、複数本の蛍光ランプを左右対称に配置することも可能である。【００１４】前記蛍光ランプの内、市販の熱陰極蛍光ランプは６形（発光管長：２１０ｍｍ）、８形（発光管長：２８７ｍｍ）および１０形（発光管長：３３０ｍｍ）のいずれも使用することができる。しかし６形より短い４形（発光管長：１３４．５ｍｍ）は、均一照明には短すぎて不向きである。また、１０形より長い１５形（発光管長：４３６）は長すぎて装置が大型化するため本発明の目的からは乖離する。また、２１０ｍｍから３３０ｍｍの任意の発光管長を持つ熱陰極または冷陰極蛍光ランプを製作し使用することも可能であるが、製造コストの面から市販品の特に熱陰極蛍光ランプの使用が好ましい。【００１５】前後リフレクター３ａと３ｂは、平面被写体１側の光反射面が効率よく左右蛍光ランプ２ａと２ｂの放射光を反射すればどのような物でも用いることができるが、前記光反射面が紫外線反射率の高いアルミニウム製であり、その表面は鏡面であることが特に好ましい。また、装置内に平面被写体１を容易に出し入れ可能なように、リフレクター３ａと３ｂのどちらか一方の側に開閉可能な扉を設け、リフレクター３ａと３ｂのどちらかは、前記扉の内側に配置することも可能である。ランプ用リフレクター４は、説明のために図１では左側の蛍光ランプ２ａのみに存在するが、基本的には左右対称であることが好ましい。またランプ用リフレクター４は、装置の立体的条件によって必ずしも必要とするものではない。デジタルカメラ５は、撮像素子がＣＣＤやＣＭＯＳなどのスチールカメラやビデオカメラなどを使用することができる。【００１６】次にリフレクターによる配光制御の原理を説明する。図２は、蛍光ランプの放射光とリフレクターで反射される正反射光の光路を示す。ここで蛍光ランプ２から放射された光の内、実線で示した光路はリフレクター３の下方で正反射し、平面被写体１の端に到達している。一方、破線で示した光路はリフレクター３の上方で正反射して、平面被写体１の中央部に到達している。【００１７】仮に、リフレクター３を２点破線Ａで示した低い高さに設定した場合、破線で示した光路の光はリフレクター３に当たらず通過し、実線で示した光路の光はリフレクター３で正反射し、平面被写体１の端側だけを照射���ることになる。２点破線Ａの位置をさらに下げていくと、徐々に光路の長さが長い光のみがリフレクター３で反射するようになることから、平面被写体１の端側に照射される光は徐々に弱くなる。従って、リフレクター３の高さを変化させることで蛍光管の軸方向の配光を自由に制御でき、蛍光ランプの両端の光量落ちを装置定数に合わせて補強できる。例えば６形蛍光ランプの場合には両端の光量落ちが大きいので、リフレクター３の高さは高めに設定し、１０形蛍光ランプの場合はその逆でリフレクター３の高さは低めに設定すれば良い。このようにして平面被写体１の均一照明が可能となる。
【実施例】
【００１８】以下、実施例により本発明を具体的に説明するが、これらは本発明の範囲を限定するものではない。
「実施例１」
本実施例では図１に示す本発明の撮影用照明装置の一態様を用い、平面被写体１は２００ｍｍ×２００ｍｍのＴＬＣプレートを使用した。蛍光ランプ２は東芝製６形の昼光色蛍光ランプＦＬ６Ｄを使用し、平面被写体１の中心から半径１７５ｍｍの円上で、θ１、θ２が４５°になる位置にそれぞれ設置した。点灯回路はインバーター方式を用いた。リフレクター３は高さを６０ｍｍに設定した幅２００ｍｍのアルミニウム製鏡面板で、平面被写体の端から１０ｍｍ離れた位置にそれぞれ垂直に設置した。【００１９】ランプ用リフレクター４は鏡面仕上げのアルミニウム製で直径４０ｍｍの半円筒状のものを用い、図１の４で示したように蛍光ランプ２ａおよび２ｂの背後にそれぞれ取付けた。デジタルカメラ５はＣＭＯＳデジタルカメラを用い、平面被写体１の中心線とレンズの光軸が一致する位置に平面被写体１より３５０ｍｍ離して設置した。デジタルカメラの撮像素子特性は、入射光に対してリニアに応答することをあらかじめ検証しておいた。【００２０】蛍光ランプを点灯させ、放射光強度が安定するまで３０分間放置した後、照度計を用いて平面被写体１の照度を測定し、照度比を求めたところ９２．５％であった。因みにリフレクター３が存在しない場合の照度比は７５％であった。次にデジタルカメラ５の撮像素子のダイナミックレンジ内に露出を設定して平面被写体１の撮影を行った。得られた画像データを画像処理ソフトウエアに取込み、画像の階調、つまり濃淡を数値で求め、照度比と同じように最も階調が高い部分と最も低い部分の割合を求めたところ９３．７％で、ほとんど階調にむらがない良好な画像データが得られた。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の撮影用照明装置の一態様を模式的に示す説明図である。
【図２】蛍光ランプの放射光とリフレクターで反射される反射光の光路を示す説明図である。
【図３】発光管の長手方向の照度分布の１例を示した図である。
【符号の説明】
【００２２】１・・・平面被写体；２・・・蛍光ランプ；２ａ・・・左蛍光ランプ；２ｂ・・・右蛍光ランプ；３・・・リフレクター；３ａ・・・前リフレクター；３ｂ・・・後リフレクター；４・・・ランプ用リフレクター；５・・・デジタルカメラ
【図１】
2010014684.tif 000003
【図２】
2010014684.tif 000004
【図３】
2010014684.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成20年12月24日(2008.12.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＴＬＣプレート、電気泳動ゲルおよび前記ＴＬＣプレートまたは前記電気泳動ゲルからブロッティングにより転写されたメンブレンシートを平面被写体としてデジタルカメラにて撮影するための落射光式撮影用照明装置であって、
前記平面被写体の左右上方に位置し前記平面被写体からの正反射光が前記デジタルカメラのレンズに入射しかつ前記平面被写体と平行に配置された少なくとも１対の発光管長２１０ｍｍ以上３３０ｍｍ以下の直管型蛍光ランプと、前記平面被写体の前後に前記蛍光ランプの軸線および前記平面被写体に対して垂直に配置された１対のリフレクターを具備しており、前記リフレクターの前記平面被写体上面からの高さが前記直管型蛍光ランプの軸線の高さに対し２０％以上７０％以下の範囲にあることを特徴とする撮影用照明装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】図３で示すように、発光管の均一発光領域は２５〜７５％の位置で、これは全発光管長のわずか５０％である。そしてこの均一発光領域のみを使用して照明すれば均一照明が得られる。前記ＴＬＣプレートの一辺の長さは２００ｍｍであるから、４００ｍｍ以上の発光管長を持つ蛍光ランプを使用すれば良いことになる。しかしながら、蛍光ランプの全長および電極ソケットの長さ、さらにそれを筐体に組み込むことを考慮すると、少なくとも一辺の長さが５００ｍｍの大きな装置にならざるを得ない。このような大きなものは、装置の使用者に好まれないばかりか製造コストも高くなってしまう。
【特許文献１】特開平８−１６１９１７
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】以上の課題を解決するために、前記平面被写体の左右上方に位置し前記平面被写体からの正反射光が前記デジタルカメラのレンズに入射しかつ前記平面被写体と平行に配置された少なくとも１対の発光管長２１０ｍｍ以上３３０ｍｍ以下の直管型蛍光ランプと、前記平面被写体の前後に前記蛍光ランプの軸線および前記平面被写体に対して垂直に配置された１対のリフレクターを具備しており、前記リフレクターの前記平面被写体上面からの高さが前記直管型蛍光ランプの軸線の高さに対し２０％以上７０％以下の範囲にあることを特徴とする撮影用照明装置により解決することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】図１の態様は、平面被写体１、左右蛍光ランプ２ａと２ｂ、前後リフレクター３ａと３ｂ、ランプ用リフレクター４およびデジタルカメラ５より構成されている。平面被写体１は、２００ｍ×２００ｍｍのＴＬＣプレート、電気泳動ゲルまたはそれらからブロッティングされたＰＶＤＦやニトロセルロースなどのメンブレンシートである。蛍光ランプ２ａと２ｂは、水銀入りの熱陰極または冷陰極放電ランプであって、発光管の内側に蛍光物質がコーティングされているランプ、発光管が可視光をカットする所謂ブラックライトおよび発光管が紫外線透過ガラス製の所謂ＵＶランプを意味している。図１では、左右一対の蛍光ランプ２ａと２ｂが示されているが、複数本の蛍光ランプを左右対称に配置することも可能である。蛍光ランプ２ａと２ｂは平面被写体１からの正反射光がデジタルカメラ５のレンズに入射される位置に設置されている。このことは、平面被写体１をより強くより均一な照明が可能な位置であることを端的に示している。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】仮に、リフレクター３を２点破線Ａで示した低い高さに設定した場合、破線で示した光路の光はリフレクター３に当たらず通過し、実線で示した光路の光はリフレクター３で正反射し、平面被写体１の端側を優先的に照射することになるため、蛍光ランプの両端の光量落ちを補強することが可能となる。ここで２点破線Ａの平面被写体１からの具体的な高さであるが、蛍光ランプ軸線の高さの５０％を超えると破線で示した光路の特に短い光路を持つ強い光が徐々に平面被写体１の中央付近を照射しはじめ、７０％を越えるともはや均一照明の為の配光制御が困難となる。一方、２点破線Ａの位置を５０％より下げていくと、徐々に光路の長さが長い光のみがリフレクター３で反射するようになることから、平面被写体１の端側に照射される光は徐々に弱くなり、２０％より低くなると蛍光ランプの両端の光量落ちを補強する効果が期待できなくなる。従って、リフレクター３の高さは蛍光ランプ軸線の高さに対して２０％以上７０％以下の範囲内おいてのみ平面被写体１を９０％以上の照度比で均一に照明することが可能となる。ここで、平面被写体１の厚さはわずか０．１ｍｍから２ｍｍの範囲であるため、リフレクター３の高さや蛍光ランプ軸線の高さからすると誤差範囲であり、平面被写体１の上面からの高さは平面被写体１が設置されるテーブル上面からの高さと同一であると解釈することも可能である。
【手続補正書】
【提出日】平成21年5月13日(2009.5.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＴＬＣプレート、電気泳動ゲルおよび前記ＴＬＣプレートまたは前記電気泳動ゲルからブロッティングにより転写されたメンブレンシートを平面被写体としてデジタルカメラにて撮影するための落射光式撮影用照明装置であって、
前記平面被写体の左右上方に位置し前記平面被写体からの正反射光が前記デジタルカメラのレンズに入射しかつ前記平面被写体と平行に配置された少なくとも１対の発光管長２１０ｍｍ以上３３０ｍｍ以下の直管型蛍光ランプと、前記平面被写体の前後に前記蛍光ランプの軸線および前記平面被写体に対して垂直に配置された１対のリフレクターを具備しており、前記１対のリフレクターの高さ設定により配光制御可能な撮影用照明装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】以上の課題を解決するために、平面被写体の左右上方に位置し前記平面被写からの正反射光が前記デジタルカメラのレンズに入射しかつ前記平面被写体と平行に配置された少なくとも１対の発光管長２１０ｍｍ以上３３０ｍｍ以下の直管型蛍光ランプと、前記平面被写体の前後に前記蛍光ランプの軸線および前記平面被写体に対して垂直に配置された１対のリフレクターを具備しており、前記１対のリフレクターの高さ設定により配光制御可能な撮影用照明装置により解決することができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】図１の態様は、平面被写体１、左右蛍光ランプ２ａと２ｂ、前後リフレクター３ａと３ｂ、ランプ用リフレクター４およびデジタルカメラ５より構成されている。平面被写体１は、２００ｍ×２００ｍｍのＴＬＣプレート、電気泳動ゲルまたはそれらからブロッティングされたＰＶＤＦやニトロセルロースなどのメンブレンシートである。蛍光ランプ２ａと２ｂは、水銀入りの熱陰極または冷陰極放電ランプであって、発光管の内側に蛍光物質がコーティングされているランプ、発光管が可視光をカットする所謂ブラックライトおよび発光管が紫外線透過ガラス製の所謂ＵＶランプを意味している。図１では、左右一対の蛍光ランプ２ａと２ｂが示されているが、複数本の蛍光ランプを左右対称に配置することも可能である。平面被写体１を均一に照明するための蛍光ランプ２ａと２ｂの理想的な位置は、平面被写体１の中央の真上遠方に置くことである。その理由として、蛍光ランプ２ａと２ｂから発せられた光が平面被写体１に届くまでの距離、すなわち光路の長さが平面被写体１のどの箇所においても一定になるからである。しかしながら、正確な画像を撮影するためにデジタルカメラ５は平面被写体１の中央真上に設置する必要がある。従って蛍光ランプ２ａと２ｂはできる限り平面被写体１の中央真上に近い位置、すなわち平面被写体１からの正反射光がデジタルカメラ５のレンズに入射する高い角度に設置されている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】仮に、リフレクター３を２点破線Ａで示した低い高さに設定した場合、破線で示した光路の光はリフレクター３に当たらず通過し、実線で示した光路の光はリフレクター３で正反射し、平面被写体１の端側だけを照射することになる。２点破線Ａの位置をさらに下げていくと、徐々に光路の長さが長い光のみがリフレクター３で反射するようになることから、平面被写体１の端側に照射される光は徐々に弱くなる。従って、リフレクター３の高さを変化させることで蛍光管の軸方向の配光を自由に制御でき、蛍光ランプの両端の光量落ちを装置定数に合わせて補強できる。例えば６形蛍光ランプの場合には両端の光量落ちが大きいので、リフレクター３の高さは高めに設定し、１０形蛍光ランプの場合はその逆でリフレクター３の高さは低めに設定すれば良い。このようにして平面被写体１の均一照明が可能となる。