(57)【要約】【課題】ユーザデータの記録に不具合を生じることなく、フロントモニタ信号をサンプルホールドするタイミングの調整を行うレーザ駆動装置を提供する。【解決手段】  本発明のレーザ駆動装置１００は、情報記録媒体４００に対してレーザ光の照射を行うことで、記録データ信号に基づくデータの記録を行う照射手段２３０を駆動させるレーザ駆動装置であって、レーザ光のレーザパワーを検出し、検出信号を出力する検出手段２３２、１５０と、記録データ信号に基づいてサンプルパルスを生成するサンプルパルス生成手段１０１と、サンプルパルスに応じて検出信号をサンプルホールドするサンプルホールド手段１６０ａ、ｂと、周期的または一時的に、検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整する調整手段１１０と、サンプル信号に基づいてレーザ光のレーザパワーを制御する制御手段１００とを備える。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報記録媒体に対してレーザ光の照射を行うことで、記録データ信号に基づくデータの記録を行う照射手段を駆動させるレーザ駆動装置であって、
前記照射手段が照射するレーザ光のレーザパワーを検出し、検出信号を出力する検出手段と、
前記記録データ信号に基づいてサンプルパルスを生成するサンプルパルス生成手段と、
前記サンプルパルスに応じて前記検出信号をサンプルホールドするサンプルホールド手段と、
周期的または一時的に、前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整する調整手段と、
前記サンプルホールド手段によって取得されたサンプル信号に基づいて前記レーザ光のレーザパワーを制御する制御手段と
を備えることを特徴とするレーザ駆動装置。
【請求項２】
前記調整手段は、前記サンプルパルスの位相を調整することで、サンプルホールドするタイミングを調整することを特徴とする請求項１に記載のレーザ駆動装置。
【請求項３】
前記調整手段は、前記サンプル信号に示されるレーザパワーに基づいて前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整することを特徴とする請求項１または２に記載のレーザ駆動装置。
【請求項４】
前記調整手段は、複数のサンプルパルスを生成し、該複数のサンプルパルスの夫々に応じて前記検出信号をサンプルホールドすることで得られる複数のサンプル信号におけるレーザパワーの出力を比較することで前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整することを特徴とする請求項３に記載のレーザ駆動装置。
【請求項５】
前記調整手段は、前記複数のサンプルパルスのうち前記複数のサンプル信号におけるレーザパワーの出力が最小となる前記サンプルパルスに基づいて前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整することを特徴とする請求項４に記載のレーザ駆動装置。
【請求項６】
前記調整手段は、前記複数のサンプルパルスのうち前記複数のサンプル信号におけるレーザパワーの出力が最大となる前記サンプルパルスに基づいて前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整することを特徴とする請求項４に記載のレーザ駆動装置。
【請求項７】
前記調整手段は、前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整する際に、前記照射手段が照射するレーザ光のレーザパワーの少なくとも一部を一時的に変更することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のレーザ駆動装置。
【請求項８】
前記調整手段は、前記情報記録媒体に設けられる特定のエリアにおいて、前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載のレーザ駆動装置。
【請求項９】
前記特定のエリアは、ＡＰＣ（Ａｕｔｏ  Ｐｏｗｅｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）エリアであることを特徴とする請求項８に記載のレーザ駆動装置。
【請求項１０】
前記調整手段は、前記情報記録媒体の回転における線速度が変更される場合に、前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整することを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載のレーザ駆動装置。
【請求項１１】
前記調整手段は、当該レーザ駆動装置内の温度が所定の閾値を超えて変化した場合に、前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整することを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載のレーザ駆動装置。
【請求項１２】
情報記録媒体に対してレーザ光の照射を行うことで、記録データ信号に基づくデータの記録を行う情報記録装置であって、請求項１から１０のいずれか一項に記載のレーザ駆動装置を備えることを特徴とする情報記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ディスクなどの情報記録媒体に対しレーザ光を照射することで情報の記録を行う情報記録装置に備えられ、レーザ光の出力を変動させつつ照射を行うよう制御するレーザ駆動装置及び該レーザ駆動装置を備える情報記録装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な情報記録装置による光ディスクなどの情報記録媒体に対するデータの記録または再生は、該情報記録装置が備える光ピックアップ装置のレーザダイオードから光ディスクの記録層に向けてレーザ光が照射されることで、実施される。このとき、レーザ光の強度（言い換えれば、レーザパワー）は一定に保たれている必要がある。従って、レーザパワーを監視しながらレーザ光の照射を制御することで、より安定したデータの記録または再生が実施されることとなる。レーザ光から照射されるレーザパワーを監視する装置として、一般的に、フロントモニタ装置と呼ばれる光検出器が知られている。
【０００３】
フロントモニタ装置によれば、照射されるレーザ光を光量検出器で受光し、検出されるレーザパワーに比例する電流または電圧を示す信号（以下、フロントモニタ信号と適宜記載する）が取得される。典型的には、アナログ信号で出力されるフロントモニタ信号をサンプルホールドすることで、照射レーザ光のレーザパワーの波形信号を取得することが可能となる。このような動作により、例えば、照射レーザパワー光の出力のフィードバック制御が可能となり、記録または再生時のレーザパワーを適切に設定することが出来る。
【０００４】
例えば、特許文献１には、このようなフロントモニタ装置を備える構成を用いて、データの記録時に所定のタイミングでレーザパワーの出力制御を実施する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２２０６６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般的に、フロントモニタ信号は、タイミングを指定するサンプルパルスなどの信号をトリガとしてサンプルホールドされる。このとき、フロントモニタ信号の入力と、サンプルホールドするためのサンプルパルス入力との間のタイミングにずれが生じると、誤ったレーザパワーの波形信号が取得されることとなる。このような信号に基づいてレーザパワーの出力制御を実施する場合、最適記録パワーなどに設定される目標レーザパワーと異なるレーザパワーに設定されることとなる。このため、記録データにエラーが生じるという技術的な問題が生じる。
【０００７】
例えば、フロントモニタ信号と、サンプルパルスとの間に充分なマージン（つまり、ストローブマージン）が確保されていない場合、伝送路における温度変化や、電源電圧の変動などによって信号位相に変動が生じ、サンプルホールドのタイミングが変化してしまうという技術的な問題がある。
【０００８】
また、取得されるフロントモニタ信号はアナログ信号であるため、リンギングが生じることがあり、特に、レーザパワーの切り替わりのエッジ部では、オーバーシュートやアンダーシュートが生じる可能性もある。このようなリンギング、オーバーシュート及びアンダーシュートを含む範囲でフロントモニタ信号をサンプルホールドしてしまうと、誤ったレーザパワーの波形信号が取得されることとなる。このため、サンプルホールド範囲は、このようなリンギング、オーバーシュート及びアンダーシュートを避けて設定されることが好ましい。
【０００９】
また、光ディスクの回転線速が変動する場合、記録データをストローブするクロック信号などのパルス周波数に変動が生じる。このため、サンプルパルス幅にも変動が生じ、フロントモニタ信号との位相関係に変化が生じ、サンプルホールド位置がずれる虞がある。例えば、ＣＡＶ（Ｃｏｎｓｔａｎｔ  Ａｎｇｕｌａｒ  Ｖｅｌｏｃｉｔｙ）方式でのデータ記録の場合など、このような位相関係の変化は頻繁に生じる。
【００１０】
本発明は、例えば上述した従来の問題点に鑑み為されたものであり、フロントモニタ信号をサンプリングするタイミングの調整を実現し、好適なレーザパワーの制御を実施し得るレーザ駆動装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明のレーザ駆動装置は、情報記録媒体に対してレーザ光の照射を行うことで、記録データ信号に基づくデータの記録を行う照射手段を駆動させるレーザ駆動装置であって、前記照射手段が照射するレーザ光のレーザパワーを検出し、検出信号を出力する検出手段と、前記記録データ信号に基づいてサンプルパルスを生成するサンプルパルス生成手段と、前記サンプルパルスに応じて前記検出信号をサンプルホールドするサンプルホールド手段と、周期的または一時的に、前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整する調整手段と、前記サンプルホールド手段によって取得されたサンプル信号に基づいて前記レーザ光のレーザパワーを制御する制御手段とを備える。
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の情報記録装置は、情報記録媒体に対してレーザ光の照射を行うことで、記録データ信号に基づくデータの記録を行う情報記録装置であって、上述のいずれかの態様のレーザ駆動装置を備える。
【００１３】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施の形態から明らかにされよう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】フロントモニタ信号のサンプルホールドの態様を例示する図である。
【図２】フロントモニタ信号のサンプルホールドの態様を例示する図である。
【図３】ＢＤのフォーマットの一例を示す概略図である。
【図４】本実施例のレーザ駆動装置を備える情報記録装置の一部の回路構成を示すブロック図である。
【図５】本実施例のレーザ駆動装置におけるサンプルパルス調整部の回路構成の一例を示すブロック図である。
【図６】本実施例のレーザ駆動装置の動作に係るタイミングチャートである。
【図７】本実施例のレーザ駆動装置によるサンプルパルス調整動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】本実施例のサンプルパルス調整動作に係るタイミングチャートの一例である。
【図９】本実施例のレーザ駆動装置によるサンプルパルス調整動作の一例を示すフローチャートである。
【図１０】本実施例のサンプルパルス調整動作に係るタイミングチャートの一例である。
【図１１】本実施例のレーザ駆動装置によるサンプルパルス調整動作の一例を示すフローチャートである。
【図１２】本実施例のサンプルパルス調整動作に係るタイミングチャートの一例である。
【図１３】本実施例のレーザ駆動装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１４】本実施例のレーザ駆動装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１５】本実施例のレーザ駆動装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１６】本実施例のレーザ駆動装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１７】本実施例のレーザ駆動装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１８】本実施例の情報記録装置の構成の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態は、情報記録媒体に対してレーザ光の照射を行うことで、記録データ信号に基づくデータの記録を行う照射手段を駆動させるレーザ駆動装置であって、前記照射手段が照射するレーザ光のレーザパワーを検出し、検出信号を出力する検出手段と、前記記録データ信号に基づいてサンプルパルスを生成するサンプルパルス生成手段と、前記サンプルパルスに応じて前記検出信号をサンプルホールドするサンプルホールド手段と、周期的または一時的に、前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整する調整手段と、前記サンプルホールド手段によって取得されたサンプル信号に基づいて前記レーザ光のレーザパワーを制御する制御手段とを備える。
【００１６】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態によれば、照射されるレーザ光のレーザパワーの検出信号（典型的には、フロントモニタ信号）がサンプルパルスにより指示されるタイミングに応じて適宜サンプリングされることで、該レーザパワーの波形（言い換えれば、レーザ出射波形）が取得される。このようなレーザ出射波形によれば、本来出力されるべきレーザ光のレーザパワーの波形（例えば、最適レーザパワーの出射波形）と比較されることで、レーザ光照射のためのレーザパワーの補正を実施出来る。従って、このような動作を通じることで、好適なデータの記録を実施するためにレーザパワーを安定化させるストラテジ制御を行うことが可能となる。
【００１７】
本発明のレーザ駆動装置の実施形態によれば、特にレーザパワーの検出信号をサンプリングするタイミングが、データの記録中に周期的または一時的に調整される。
【００１８】
フロントモニタ装置など、レーザ光の照射レーザパワーを受光素子で受光してそのレーザパワーを電流または電圧に変換して検出するレーザパワーの検出装置が知られている。このような検出装置によれば、一般的にレーザパワーの出射波形は、アナログの検出信号（例えば、フロントモニタ信号）として取得される。このため、一般的に矩形波として出力される最適レーザパワーの出射波形と比較するために、検出信号をサンプルホールドして、矩形波状の出射波形が取得される必要がある。
【００１９】
このとき、例えばデータ記録用の記録データ信号に同期したサンプルパルスなどを用いて検出信号がサンプルホールドされるタイミングを指定することにより、好適な出射波形が取得される。尚、レーザパワーの出射波形において、主にイレースパワーと称されるスぺース部を指定するための比較的レーザパワーの変動が滑らかなレーザパワーがサンプルされて、ストラテジ制御に用いられている。
【００２０】
ところで、上述のようにフロントモニタ信号とサンプルパルスとの位相関係の変化に起因して、フロントモニタ信号のサンプルホールドのタイミングにずれが生じる技術的な問題がある。このとき、サンプルホールドが実施されるタイミングのずれによって、適正なサンプルホールドのタイミングから外れてしまうことで、誤ったレーザパワーをサンプリングしてしまいかねない。
【００２１】
例えば、検出信号のサンプリングの際に、イレースパワーが出力されるタイミングでのサンプリングにタイミングのずれが生じ、異なるレーザパワーをサンプリングしてしまう場合、異なるレーザパワーの出力値がイレースパワーであると認識されてしまうため、出射波形におけるレーザパワーが本来のレーザパワーとは異なる出力値を備える波形として出力されてしまう。従って、適切なストラテジ制御が行われないため、記録データにエラーが生じるという技術的な問題に繋がることとなる。
【００２２】
他方で、本発明のレーザ駆動装置の実施形態によれば、検出信号のサンプリングのタイミングが適宜調整されるよう構成されるため、上述したタイミングのずれに起因する諸問題を好適に回避することが可能となる。
【００２３】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態によれば、特に調整手段の動作によってフロントモニタ信号などの検出信号とサンプルパルスとの間の相対的な位相差が適宜調整される。より具体的には、検出信号をサンプルホールドするためのトリガとなる（言い換えれば、ストローブする）サンプルパルスのタイミング（即ち、位相差）が調整されることで、検出信号とサンプルパルスとの間の相対的な位相差が調整される。これにより、検出信号がサンプルホールドされるタイミングが調整されるため、適切なタイミングで検出信号のサンプルホールドが実施され、適切な出射波形を取得することが可能となる。
【００２４】
このような調整手段は、典型的にはレーザ駆動装置に対して信号を伝送することで動作制御などを実施するデジタル信号処理装置などに組み込まれる回路であって、例えば、フロントモニタ信号などの検出信号及びサンプルパルスの入力を受け、サンプルパルスの位相を調整することによって、検出信号及びサンプルパルスのタイミングの調整を行う。
【００２５】
尚、本実施形態において実施される検出信号及びサンプルパルスのタイミングの調整動作は、好適には情報記録媒体へのデータ記録中に行われることが好ましい。例えば、後述するように情報記録媒体の記録領域に設けられるＡＰＣ（Ａｕｔｏ  Ｐｏｗｅｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）エリアなどにおいて検出信号及びサンプルパルスのタイミング調整を実施することで、通常の記録動作を中断するような不具合が生じることなく、好適にデータ記録中に調整動作を行うことができる。
【００２６】
また、このような検出信号及びサンプルパルスのタイミング調整は、情報記録媒体へのデータ記録中に一時的にまたは周期的に実施される。例えば、上述したＡＰＣエリアは、情報記録媒体の記録領域が分割されて成る各情報記録単位の特定の部位に設けられるため、情報記録媒体へのデータの記録中には、情報記録媒体の回転に応じて周期的または断続的に現れることとなる。このとき、各ＡＰＣエリアが現れるタイミング（言い換えれば、ＡＰＣタイミング）において検出信号及びサンプルパルスのタイミング調整動作を実施することで、適切なタイミングでの検出信号のサンプルホールドを行いながらデータの記録を実施することが可能となる。
【００２７】
以上、説明した構成によれば、フロントモニタ信号などの検出信号のサンプルホールドタイミングを適切に調整することで、該サンプルホールドタイミングのずれに起因するレーザ光調整エラーを抑制出来る。結果として、迅速かつ良好な記録品質でデータの記録を実施することが可能となる。
【００２８】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の一の態様は、前記調整手段は、前記サンプルパルスの位相を調整することで、サンプルホールドするタイミングを調整する。
【００２９】
この態様によれば、調整手段は、フロントモニタ信号などの検出信号及びサンプルパルスとの間の入力を受け、適切なタイミングを演算して、サンプルパルスの位相を調整する。このような位相調整動作によれば、例えばサンプルパルス波形の立ち上がりタイミングなどをトリガとする、検出信号のサンプルホールドタイミングを調整出来る。従って、比較的容易に、検出信号及びサンプルパルスのタイミング調整を実施することが出来る。
【００３０】
具体的な検出信号及びサンプルパルスの位相関係の調整方法については、後に詳述する。
【００３１】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の他の態様は、前記調整手段は、前記サンプル信号に示されるレーザパワーに基づいて前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整する。
【００３２】
この態様によれば、調整手段がサンプルパルスの位相を変更するなどし、タイミングをずらした上でサンプルホールドが実施される。そして、該サンプルホールドにより得られたサンプル信号に示されるレーザパワーの値を確認しつつ、該レーザパワーに応じてサンプルホールドを行うタイミングを演算する。従って、フィードバック的に適切なサンプルホールドのタイミングを演算することが出来る。
【００３３】
例えば、イレースパワーに相当するレーザパワーでのサンプルホールドを行うためには、レーザパワーの目標波形の中でイレースパワーである部位でサンプルホールドが行われる必要がある。このとき、サンプルパルスが出力している範囲内に他のレーザパワーが含まれる場合、誤ったレーザパワーがサンプルホールドされてしまう。
【００３４】
そこで、検出信号をサンプルホールドすることで得られるサンプル信号の出力値の平均値を観測することで、サンプルパルス出力期間中に異なるレーザパワーに切り替わったか否かを判定することが出来る。例えば、イレースパワーの部位近傍においてサンプルホールドされる一のサンプル信号における出力の平均値が、イレースパワー部位のレーザパワーの理論値を下回る場合、サンプルホールド範囲が、所謂クーリングパワーなど、イレースパワーを下回るレーザパワーの部位に及んでいることが推測される。他方で、一のサンプル信号における出力の平均値がイレースパワー部位のレーザパワーの理論値を上回る場合、記録パワーなどの高出力部を含んでサンプルホールドされていることが推測される。
【００３５】
従って、このようなサンプル信号における出力の平均値に注目することで、適切な位置でサンプルホールドが行われているか否かを検証することが可能となる。また、検証された適切なサンプルホールド位置に、サンプルパルスの位相を調整することで、サンプルホールドの好適なタイミング調整が可能となる。
【００３６】
上述のように、サンプル信号に示されるレーザパワーに基づいてサンプルホールドするタイミングを調整する態様においては、前記調整手段は、複数のサンプルパルスを生成し、該複数のサンプルパルスの夫々に応じて前記検出信号をサンプルホールドすることで得られる複数のサンプル信号におけるレーザパワーの出力を比較することで前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整しても良い。
【００３７】
例えば、生成された複数のサンプルパルスの夫々によりサンプルホールドされたサンプル信号の出力の平均値を比較することで、比較的簡単に適切なサンプルパルス位置を決定することが出来る。
【００３８】
上述したように、サンプルホールド範囲が本来サンプルホールドされるべきレーザパワーとは異なるレーザパワーの部位に及んでいる場合、サンプル信号の出力の平均値には、該異なるレーザパワーをサンプリングした出力が反映されることとなる。このため、本来サンプルホールドされるレーザパワーと比較して出力の平均値は大きく、または小さくなる。
【００３９】
そこで、一のサンプルホールド範囲近傍で、相異なる位置に複数のサンプルパルスを生成し、該サンプルパルスによってサンプルホールドされるサンプル信号の出力の平均値を比較することで、適切なサンプルパルス位置を決定することが出来る。
【００４０】
上述のように、複数のサンプル信号におけるレーザパワーの出力を比較することでサンプルホールドするタイミングを調整する態様においては、前記調整手段は、前記複数のサンプルパルスのうち前記複数のサンプル信号におけるレーザパワーの出力が最小となる前記サンプルパルスに基づいて前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整しても良い。
【００４１】
このように構成すれば、サンプルホールドが行われる所望のレーザパワーとは異なる他のレーザパワーにおいてサンプルホールドされていることをより好適に検出することが出来る。尚、この構成によれば、特に本来サンプルホールドされる一のレーザパワー（例えば、イレースパワー）の部位と、該一のレーザパワーを上回るレーザパワー（例えば、記録パワー）の部位との境界近傍において、本来サンプルホールドされる一レーザパワーの部位で適切にサンプルホールドするタイミングを決定することが出来る。
【００４２】
上述のように、複数のサンプル信号におけるレーザパワーの出力を比較することでサンプルホールドするタイミングを調整する態様においては、前記調整手段は、前記複数のサンプルパルスのうち前記複数のサンプル信号におけるレーザパワーの出力が最小となる前記サンプルパルスに基づいて前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整しても良い。
【００４３】
このように構成すれば、サンプルホールドが行われる所望のレーザパワーとは異なる他のレーザパワーにおいてサンプルホールドされていることをより好適に検出することが出来る。尚、この構成によれば、特に本来サンプルホールドされる一のレーザパワー（例えば、イレースパワー）の部位と、該一のレーザパワーを下回るレーザパワー（例えば、冷却パワー）の部位との境界近傍において、本来サンプルホールドされる一レーザパワーの部位で適切にサンプルホールドするタイミングを決定することが出来る。
【００４４】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の他の態様は、前記調整手段は、前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整する際に、前記照射手段が照射するレーザ光のレーザパワーの少なくとも一部を一時的に変更する。
【００４５】
この態様によれば、調整手段は、サンプルパルスの位相を調整する際に、一時的にレーザ光の照射レーザパワーを変更させて、適切なサンプルパルスの位相を演算する。このとき、レーザ光の照射レーザパワーの変更とは、例えば、照射手段において一のレーザパワーでの出力が制御されるレーザパワーのストラテジの波形の少なくとも一部分において、該一のパワーとは異なる他のレーザパワーへと変更する。
【００４６】
このようなレーザパワーの変更とは、例えば、照射するレーザ光のパワーを指定するライトストラテジにおいて、サンプルパルスが出力される位置近傍の一のレーザパワーを他のレーザパワーに置き換えることで実施される。
【００４７】
より具体的には、例えば、データ記録用の記録レーザパワーを、スペース部を出力する際のレーザパワー（つまり、イレースパワー）より低出力のレーザパワー、または冷却レーザパワーに置き換えて出力する。
【００４８】
このとき、調整手段は、先ず、レーザパワーが置き換えられた位置において、サンプルホールド開始タイミングを変化させつつ適宜サンプルホールドを行うことで複数通りのサンプル信号を取得する。このとき、サンプルホールドの終了位置（つまり、サンプルパルスの立ち下がり位置であって、ひいてはサンプルパルス幅）は適宜設定されて良く、例えば所定のサンプルパルス幅に固定されていても良く、可変長であっても良い。そして、調整手段は、得られたサンプル信号の出力が最大となる、サンプルパルスの立ち上がり位置を最適なサンプルパルスの立ち上がり位置（つまり、サンプルホールド開始位置）として選択する。
【００４９】
次に、調整手段は、サンプルホールドの終了タイミングを変化させつつ適宜サンプルホールドを行うことで、同様に複数通りのサンプル信号を取得する。そして、調整手段は、得られたサンプル信号の出力が最大となるサンプルパルスの立ち下がり位置を最適なサンプルパルスの立ち下がり位置（つまり、サンプルホールド終了位置）として選択する。
【００５０】
以上、夫々選択された最適なサンプルパルスの立ち上がり位置及び立ち下がり位置に基づいて適切なサンプルパルスの位相が演算される。
【００５１】
また、調整手段は、逆に、レーザパワーの波形における冷却レーザパワーを記録レーザパワーへと変更させて、夫々タイミングを変化させた複数のサンプルパルスを出力させ、取得されたサンプル信号の出力値に基づいて最適なサンプルパルスの立ち上がり位置及び立ち下がり位置を演算しても良い。このとき、調整手段は、取得されたサンプル信号の出力値が最低となるサンプルパルスの立ち上がり及び立ち下がりタイミングの夫々を、最適なサンプルパルスの立ち上がり及び立ち下がりタイミングとして選択する。
【００５２】
このようにサンプルパルスの立ち上がり及び立ち下がりのタイミングを決定することで、例えばイレースパワーが出力されているタイミングを適切に抽出して、サンプルパルスを出力させることが出来る。このため、適切な範囲内で比較的長いサンプルパルスを出力させることが出来るとの利点も享受することが出来るため、より安定したレーザパワーの調整を実施することが可能となる。
【００５３】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の他の態様は、前記調整手段は、前記情報記録媒体に設けられるＡＰＣエリアにおいて、前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整する。
【００５４】
この態様によれば、情報記録媒体へのデータの記録中、該情報記録媒体に設けられる特定のエリアにおいて、上述のフロントモニタ信号をサンプルホールドするタイミングの調整が実施される。このため、情報記録媒体のユーザデータエリアへの不要なデータの記録を回避し、且つサンプルホールドタイミングの調整のために記録動作を停止することなく、フロントモニタ信号のサンプルホールドタイミングの調整が可能となる。
【００５５】
このような特定エリアとして、例えば、上述したようなＡＰＣエリアを選択することで、より好適に上述の効果を享受することが出来る。このような特定エリアは、その他、情報記録媒体が準拠する規格に規定される所定の領域が適宜選択されても良い。
【００５６】
尚、この態様でのタイミング調整動作は、当該レーザ駆動装置を備える情報記録装置における信号処理部などより、情報記録媒体における該特定エリアの位置を示す信号の入力を受けることで、比較的容易に実施することが出来る。
【００５７】
以上、説明したように情報記録媒体に設けられる該エリアにおいて本実施形態の各種態様に係るフロントモニタ信号のサンプルホールドタイミングの調整動作が実施されることで、且つ記録時間の延長を伴わない好適なタイミング調整が実現される。
【００５８】
情報記録媒体に設けられる特定エリアにおいて、調整手段が検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整する態様においては、該特定エリアは、ＡＰＣエリアであっても良い。
【００５９】
一般的に、ブルーレイディスク（以下、ＢＤと記載する）などに代表される比較的高密度でのデータの記録が可能な情報記録媒体においては、記録領域が複数の情報記録単位（ＲＵＢ）に分割され、管理されている。このような情報記録単位の一部にＡＰＣエリアと呼ばれる記録領域がある。
【００６０】
例えばＢＤでは、一つのＲＵＢは、ランイン（Ｒｕｎ−ｉｎ）エリアと、物理クラスタ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｃｌｕｓｔｅｒ）と、ランアウト（Ｒｕｎ−ｏｕｔ）エリアから構成されている。また、このようなＲＵＢの先頭であって、より具体的にはランインエリアの先頭にＡＰＣエリアが設けられている。
【００６１】
この態様によれば、情報記録媒体へのデータの記録中、該情報記録媒体に設けられるＡＰＣエリアにおいて、上述のフロントモニタ信号をサンプルホールドするタイミングの調整が実施される。このため、情報記録媒体のユーザデータエリアへの不要なデータの記録を回避し、且つサンプルホールドタイミングの調整のために記録動作を停止することなく、フロントモニタ信号のサンプルホールドタイミングの調整が可能となる。
【００６２】
上述したように、ＡＰＣエリアは、一般的なＢＤ規格においてごく狭い領域でしかなく、そのため、一のＡＰＣエリアを利用するのみでは、フロントモニタ信号のサンプルホールドタイミングの調整が完了しない場合がある。
【００６３】
一方、ＡＰＣエリアは各情報記録単位の先頭部に設けられていることから、データの記録中など情報記録媒体の回転によっては周期的または断続的に現れることになる。このようなＡＰＣエリアの性質を利用して、本実施形態のレーザ駆動装置のこの態様は、複数のＡＰＣエリアを用いてフロントモニタ信号のサンプルホールドタイミングの調整を行っても良い。このように構成すれば、より高精度に適切なストローブマージンを確保し得るように、フロントモニタ信号のサンプルホールドタイミングの調整が可能となる。
【００６４】
尚、この態様でのタイミング調整動作は、当該レーザ駆動装置を備える情報記録装置における信号処理部などより、情報記録媒体におけるＡＰＣエリアの位置を示す信号の入力を受けることで、比較的容易に実施することが出来る。
【００６５】
以上、説明したように情報記録媒体に設けられるＡＰＣエリアにおいて本実施形態の各種態様に係るフロントモニタ信号のサンプルホールドタイミングの調整動作が実施されることで、ユーザデータエリアへの不要なデータの記録を行わず、且つ記録時間の延長を伴わない好適なタイミング調整が実現される。
【００６６】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の他の態様は、前記調整手段は、前記情報記録媒体の回転における線速度が変更される場合に、前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整する。
【００６７】
情報記録媒体へのデータの記録中、読み取り位置における回転線速度が変更される場合、クロック信号の信号幅に変化が生じる場合がある。このようなクロック信号の信号幅の変化に起因して、フロントモニタ信号及びサンプルパルスの位相関係にずれが生じ、ストローブマージンの減少に繋がる可能性がある。
【００６８】
そこで、この態様によれば、情報記録媒体へのデータの記録中、該情報記録媒体の読み取り位置における線速度が変更されるタイミングにおいて、上述のフロントモニタ信号のサンプルホールドタイミングの調整が実施される。従って、フロントモニタ信号及びサンプルパルスの間に意図せぬ位相差が生じる可能性のある情報記録媒体の回転線速度の変更時に、適切に該位相差を調整し、好適なストローブマージンを確保することが出来る。
【００６９】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の他の態様は、前記調整手段は、当該レーザ駆動装置内の温度が所定の閾値を超えて変化した場合に、前記検出信号をサンプルホールドするタイミングを調整する。
【００７０】
一般的に、信号伝送の経路において著しい温度の変化が生じる場合には、伝送線の特性により信号伝送に遅延が生じる可能性があることが知られている。このため、フロントモニタ信号やサンプルパルスの伝送経路で所定量以上の温度変化が生じる場合には、フロントモニタ信号のサンプルホールドタイミングにずれが生じかねない技術的な問題がある。
【００７１】
この態様によれば、情報記録媒体へのデータの記録中、当該レーザ駆動装置内で所定の閾値を超えて温度が変化する場合に、上述のフロントモニタ信号のサンプルホールドタイミングの調整が実施される。従って、フロントモニタ信号及びサンプルパルスの間に意図せぬ位相差が生じる可能性のある著しい温度変化が生じる場合に、適切に該位相差を調整し、好適なストローブマージンを確保することが出来る。
【００７２】
尚、この態様における温度変化の所定の閾値は、フロントモニタ信号及びサンプルパルスの間に許容不可能な位相差が生じるような温度変化を示す趣旨であり、予め適切な手法によって設定されていることが好ましい。
【００７３】
本発明の情報記録装置に係る実施形態は、情報記録媒体に対してレーザ光の照射を行うことで、記録データ信号に基づくデータの記録を行う情報記録装置であって、上述した本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態（但し、その各種態様を含む）を備える。
【００７４】
本発明の情報記録装置に係る実施形態は、上述した本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の各種態様を備える。従って、本発明の情報記録装置に係る実施形態によれば、上述したレーザ駆動装置の各効果を享受しながら、例えば光ディスクなどの情報記録媒体に対し、好適に情報の記録を行うことが出来る。
【００７５】
以上説明したように、本実施形態に係るレーザ駆動装置によれば、検出手段、サンプルホールド手段、調整手段及び制御手段を備える。本実施形態に係る情報記録装置は、上述のレーザ駆動装置を備える。本実施形態に係る情報記録装置によれば、上述のレーザ駆動装置の実施形態に係る各態様を備える。
【００７６】
従って、適切なタイミングでフロントモニタ信号のサンプルホールドタイミングを実施し、好適にレーザパワーの制御を実施可能なレーザ駆動装置を提供することが可能となる。
【実施例】
【００７７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
【００７８】
（１）はじめに
光ディスクなどの情報記録媒体に対してデータの記録を実施する情報記録媒体に備えられる本発明のレーザ駆動装置の実施例について説明する。
【００７９】
先ず、図１を参照してサンプルパルスを用いたレーザパワーの調整のタイミングのずれについて説明する。図１は、レーザ光の照射の際の目標波形と、該目標波形に基づいて照射されるレーザ光の検出波形をサンプルホールドするためのサンプルパルスと、該レーザ光の検出波形を該サンプルパルスに応じてサンプルホールドすることで得られる出射波形とを示すタイミングチャートである。尚、実際のサンプルホールドの態様では、目標波形に応じて照射されるレーザ光がフォトディテクタなどにより受光され、フロントモニタ装置において変換されたフロントモニタ信号をサンプルホールドすることで出射波形が生成される。一般的に、このような出力波形を本来の出力値であるところの目標波形に近づけるよう、レーザパワーの制御が実施されることで、好適な記録を実施するための最適レーザパワーに調整される。
【００８０】
図１のタイミングチャートにおいて、サンプルパルスの立ち上がりをトリガとしてサンプルホールドが実施されている。尚、該タイミングチャートにおいては、本来イレースパワー（Ｐｓ）での照射部位においてサンプルホールドが実施されるよう、サンプルパルスが設定されている。
【００８１】
しかしながら、目標波形（ひいては、フロントモニタ信号）におけるサンプルホールド対象部位と、サンプルパルスの立ち上がりエッジとの間に充分なマージンが無い場合、目標波形及びサンプルパルスの位相関係にずれが生じる場合、本来の対象となるレーザパワーとは異なるレーザパワー部位でサンプルホールドが実施されてしまうことがある。
【００８２】
図１のタイミングチャートに示される例においては、目標波形及びサンプルパルスの位相関係にずれが生じ、本来のイレースパワーＰｓとは異なる、冷却パワーＰｃ部位においてサンプルホールドが実施されている。このため、実際のレーザパワーと比較して低いレーザパワーが出力され、本来の目標波形とは大きく異なる出力波形が検出されてしまう。このような出力波形に基づいてレーザパワーの制御が実施される場合、誤ったレーザパワーに調整されてしまう技術的な問題がある。例えば、図１に示される場合では、本来の最適レーザパワーより高いレーザパワーに調整されるため、データの誤記録や、記録媒体に損傷を及ぼす虞がある。
【００８３】
尚、目標波形及びサンプルパルスの位相関係は、各信号の伝送経路における急激な温度変化や電源電圧変動などにより信号伝送に遅延が生じ、変化してしまうことがある。
【００８４】
また、サンプルパルスは典型的には、信号にデータ記録時に、光ディスクの回転線速の上昇に応じてパルス幅が小さくなる傾向が知られている。このため、光ディスクの回転線速度の変更のたびに、目標波形及びサンプルパルスの位相関係にずれが生じてしまう。尚、これはＣＡＶ（Ｃｏｎｓｔａｎｔ  Ａｎｇｕｌａｒ  Ｖｅｌｏｃｉｔｙ）形式でデータの記録を実施する情報記録装置においては顕著であり、適宜変化する線速の影響を受けることとなる。従って、目標波形及びサンプルパルスの位相関係が適切に調整される必要がある。
【００８５】
また、照射されるレーザ光より得られるフロントモニタ信号がアナログ信号であることから、更なる技術的な問題を引き起こす可能性もある。図２は、照射レーザ光の目標波形と、該レーザ光より得られるフロントモニタ信号と、サンプルパルスとの位相関係を示すタイミングチャートである。
【００８６】
図２に示されるように、フロントモニタ信号は、信号伝送の過程でリンギングやオーバシュートなどのイレギュラな波形を含んでしまうことがある。そして、サンプルホールドがリンギングやオーバシュートが発生している部位において実施される場合、実際のレーザパワーとは異なるレーザパワーとしてサンプリングされ、出力されてしまうこととなる。このため、サンプルホールド位置は、このようなイレギュラな波形の部位を避けて実施されることが好ましい。
【００８７】
このとき、リンギング発生部位を避けるようサンプルパルス発生位置を設定することにより、サンプルパルス幅が更に小さくなる。これは、線速が比較的高い記録動作において更に顕著となり、目標波形及びサンプルパルスの位相関係に充分なマージンが確保されない虞がある。
【００８８】
そこで、目標波形及びサンプルパルスの位相関係が適宜調整されることが必要となる。しかしながら、従来の方法によれば、データの記録中に生じたサンプルホールド位置のずれを修正するために、データの記録を一時中断して調整動作を行う必要があった。
【００８９】
一般的に、データ記録用の光ディスクは、その内部構造がある程度規格化されている。例えば、ＢＤの内部の記録領域は、図２に示されるような複数のＲＵＢに分割され、管理されている。図２に示されるように、ＢＤにおける一つのＲＵＢは、ランイン（Ｒｕｎ−ｉｎ）エリアと、物理クラスタ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｃｌｕｓｔｅｒ）と、ランアウト（Ｒｕｎ−ｏｕｔ）エリアから構成されている。この物理クラスタが、ユーザデータの記録される、所謂ユーザデータエリアである。
【００９０】
本発明に記載のレーザ駆動装置によれば、このような物理クラスタを避けて、目標波形及びサンプルパルスの位相関係の調整が実施されるよう構成することで、上述したようにデータ記録を一時中断させることにより、記録時間の延長が生じるという技術的な問題が解消される。
【００９１】
例えば、図３に示されるＲＵＢの先頭であって、ランインエリアの先頭部には、ＡＰＣエリアが設けられている。このＡＰＣエリアは、基本的にはどのようなデータが記録されても、また、データが記録されていなくても、後のデータの再生などに重篤な影響を及ぼすことのないエリアである。つまり、ＡＰＣエリアは、ある程度ユーザの所望の用途に用いることが出来、例えばこのＡＰＣエリアを用いて、レーザパワーの調整を行う技術が知られている。
【００９２】
そこで、このようなＡＰＣエリアにおいて、目標波形及びサンプルパルスの位相関係を調整することで、記録データを中断させることなく、適切なサンプルホールド位置を設定することが出来る。
【００９３】
（２）基本構成例
続いて、図４及び図５を参照して、本発明の実施例に係るレーザ駆動装置の構成について説明する。図４は、ＬＤドライバ（Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ  Ｄｒｉｖｅｒ）１００及びフロントモニタ（Ｆｒｏｎｔ  Ｍｏｎｉｔｏｒ）装置１５０並びに周辺の各部の構成を概略的に示すブロック図であり、図５は、本発明の実施例に係る「調整手段」の一具体例であるサンプルパルス調整部１１０の主要な構成を概略的に表すブロック図である。
【００９４】
図４に示されるように、ＬＤドライバ１００及びフロントモニタ装置１５０は、該情報記録装置１に設けられるレーザダイオード（ＬＤ：Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ）２３１、信号記録再生部２２０及びＣＰＵ２４０に接続されている。また、サンプルパルス調整部１１０、ストラテジ生成部１２０、サンプルホールド（ＳＨ）部１６０ａ及び１６０ｂ、アンプ１７０ａ及び１７０ｂ、並びにイコライザ（ＥＱ）１８０ａ及び１８０ｂに接続されて構成されている。
【００９５】
フロントモニタ装置１５０は、典型的には、夫々不図示のフォトディテクタとＩＶ変換器を含む構成であり、フォトディテクタにおいて受光した照射レーザ光のレーザパワーに基づく電流の供給を受け、ＩＶ変換器により電圧に変換したものをフロントモニタ信号として出力する。フロントモニタ信号は、サンプルホールド部１６０ａ及び１６０ｂにおいて、サンプルホールドされ、サンプル信号として出力される。サンプルホールド部１６０ａ及び１６０ｂは、後に詳述するサンプルパルス調整部１１０よりサンプルパルスの入力を受け、該サンプルパルスにより示されるタイミングにおいてフロントモニタ信号のサンプルホールドを実施する。
【００９６】
サンプルホールド部１６０ａ及び１６０ｂにより出力されるサンプル信号は、アンプ１７０ａ及び１７０ｂにより増幅され、イコライザ１８０ａ及び１８０ｂを経由して、ＬＤドライバ１００へと入力される。
【００９７】
ＬＤドライバ１００は、入力されるサンプル信号に基づいてＬＤ２３１を駆動させるための最適レーザパワー、または該最適レーザパワーに相当する駆動電流を出力させるようストラテジ生成部１２０を制御する。そして、最適レーザパワーが出力されるよう制御されたストラテジに基づいてＬＤ２３１が駆動することで、好適なレーザパワーでのデータの記録を実施することが出来る。
【００９８】
続いて、サンプルパルス調整部１１０の構成及びその効果について図５を参照して説明する。図５に示されるように、サンプルパルス調整部１１０は、サンプルパルス出力部１０１及びサンプルパルス位置調整部１０２を備えて構成される。
【００９９】
サンプルパルス出力部１０１は、本実施例に係る「サンプルパルス生成手段」の一具体例であって、ＮＲＺＩ信号及びＮＣＬＫ信号の夫々の入力を受けて、サンプルホールド部１６０ａ及び１６０ｂに対してサンプルホールド実施のタイミングを示すサンプルパルスを生成する。生成されたサンプルパルスは、サンプルパルス位置調整部１０２へと供給される。尚、本実施例のサンプルパルス生成部１０１によれば、夫々立ち上がり位置と立ち下がり位置との少なくとも一方を変化させた複数のサンプルパルスが生成される。
【０１００】
サンプルパルス位置調整部１０２は、フロントモニタ信号及び複数のサンプルパルス信号の入力を受け、該複数のサンプルパルスの夫々でフロントモニタ信号のサンプルホールドを行う。即ち、相異なる開始タイミング及び終了タイミングの夫々でフロントモニタ信号をサンプルホールドすることで複数のサンプル信号が生成される。
【０１０１】
このとき、レーザパワー検出部１０３は、得られた複数のサンプル信号に示されるレーザパワーを比較する。より具体的には、例えば、複数のサンプルパルスの夫々の発生期間内において、フロントモニタ信号のサンプルホールドにより得られるサンプル信号の平均値が算出され、平均値同士が互いに比較される。このため、例えば図1のタイミングチャートに示されるように、本来イレースパワー（Ｐｓ）の部位においてサンプルホールドされる位置がずれて、冷却パワー（Ｐｃ）の部位にかかるよう発生されたサンプルパルスに基づくサンプル信号の平均値は、適切にイレースパワー（Ｐｓ）の部位においてサンプルホールドされたサンプル信号の平均値と比較して値が小さくなる。従って、サンプル信号の平均値が最高となるサンプルパルスに応じてサンプルホールドを実施することで、適切にイレースパワー（Ｐｓ）の部位においてサンプルホールドを実施することが可能となる。
【０１０２】
逆に、イレースパワー（Ｐｓ）と記録パワー（Ｐｍ）またはピークとなる記録パワー（Ｐｗ）との境界近傍においてサンプルホールドタイミングのずれが生じる可能性がある場合、サンプル信号の平均値が最小となるサンプルパルス位置を選択することで、適切にイレースパワー（Ｐｓ）においてサンプルホールドを実施することが可能となる。
【０１０３】
しかしながら、冷却パワー（Ｐｃ）の部位と記録パワー（Ｐｍ）などの部位に挟まれて狭い範囲内にイレースパワー（Ｐｓ）の部位が存在する場合、サンプル信号の平均値を比較する際に、どの値を適用すれば適切にイレースパワー（Ｐｓ）の部位におけるサンプルホールドを実施することが出来るか不明である場合がある。
【０１０４】
そこで、以下に説明する本発明の実施例に係るレーザ駆動装置の基本動作を採用することで、適切なサンプルホールド位置（言い換えれば、サンプルパルス発生位置）を決定することが可能となる。
【０１０５】
（３）サンプルパルス調整動作例
続いて、図７から図１２を参照して、本実施例に係るサンプルパルス調整部１１０の動作によるサンプルパルス調整動作の流れについて説明する。ここに詳述するサンプルパルスの調整動作によれば、位相を調整して生成される複数のサンプルパルスの夫々に基づき生成されるサンプル信号の平均値が比較され、適切なサンプルパルス位置が決定される。
【０１０６】
尚、本実施例のサンプルパルス調整動作においては、サンプルパルス調整中に出力されるレーザ光のレーザパワーが一部他のレーザパワーに変更されて出力される。より具体的には、例えば、イレースパワー（Ｐｓ）の部位における適切なサンプルパルス位置を調整するにあたり、該サンプルパルス部位がイレースパワー（Ｐｓ）より低い冷却パワー（Ｐｃ）の部位と、イレースパワー（Ｐｓ）より高い記録パワー（ＰｍまたはＰｗ）の部位とに挟まれて存在している場合、いずれか一方のレーザパワーを他方のレーザパワーに合わせて出力される。更に詳細な例について、以下に示す。
【０１０７】
図７は、本実施例に係るサンプルパルス調整部１１０の基本的な動作の流れを示すフローチャートの一例であり、図８は、図７のフローチャートに示されるサンプルパルスの調整動作を概念的に示すタイミングチャートである。
【０１０８】
図７のフローチャートに示されるように、データの記録中にサンプルパルスの調整動作が開始されるとき、先ずサンプルパルス調整部１１０の制御のもと、ストラテジ生成部１２０により出力されるレーザパワーが一部変更される（ステップＳ１０１）。より具体的には、サンプルパルス発生部位近傍のレーザ光出力波形のうち本来冷却パワー（Ｐｃ）が出力されるところが、記録ピークパワー（Ｐｗ）に変更されて出力される。図８のタイミングチャートに示される例においては、本来出力される冷却パワー（Ｐｃ）の部位（点線部）が、実線部に示されるように記録ピークパワー（Ｐｗ）に変更されて出力されている。
【０１０９】
続いて、サンプルホールド開始タイミングを示すサンプルパルスの位置を一つ設定する（ステップＳ１０２）。そして、該サンプルパルスによりフロントモニタ信号のサンプルホールドを実施する場合のサンプル信号の平均値を算出する（ステップＳ１０３）。
【０１１０】
ここに、図８のＥＲ＿ＳＨ１乃至ＥＲ＿ＳＨ６の夫々は、サンプルパルス生成部１０１により出力される複数のサンプルパルスの例である。尚、図８の例においては、ＥＲ＿ＳＨ１乃至ＥＲ＿ＳＨ６の夫々のサンプルパルスは、相異なる立ち上がり位置において、固定のパルス幅で出力されている。本基本動作例においては、このＥＲ＿ＳＨ１乃至ＥＲ＿ＳＨ６の夫々のサンプルパルスのうち最も適切なサンプルパルスが選択されることで、適切なサンプルホールドタイミングが決定されることとなる。
【０１１１】
そこで、レーザパワー検出部１０３の動作により、複数のサンプルパルスの夫々によるフロントモニタ信号のサンプルホールドによって出力されるサンプル信号の出力の平均値が算出され、比較される（ステップＳ１０３及びステップＳ１０４）。
【０１１２】
図８の例では、イレースパワー（Ｐｓ）の部位においてサンプルホールドが実施されるための適切なサンプルホールド位置を決定するサンプルパルスの調整動作の流れが示されている。従って、図８の実線部に示される出力レーザ波形のうちイレースパワー（Ｐｓ）の部位においてサンプルパルスが出力されることが必要となる。このため、適切なサンプルパルスによってサンプルホールドされたサンプル信号の出力の平均値は、記録ピークパワー（Ｐｗ）の部位にかかるサンプルパルスによってサンプルホールドされたサンプル信号の出力の平均値より低くなる。つまり、ＥＲ＿ＳＨ１乃至ＥＲ＿ＳＨ６の夫々のサンプルパルスによってサンプルホールドされたサンプル信号のうち出力の平均値が最も低くなる。このようなサンプルパルスが適切なサンプルパルスとして選択される（ステップＳ１０５）。言い換えれば、サンプル信号の出力の平均値が最低となるサンプルパルス位置が適切なサンプルパルス位置に決定される。例えば、図８の例では、ＥＲ＿ＳＨ２及びＥＲ＿ＳＨ３のサンプルパルス位置が適切なサンプルパルス位置に決定される。
【０１１３】
以上、説明した動作により、適切なサンプルパルス位置の調整が実施され、所望のレーザパワー部位において、サンプルホールドが実施される。
【０１１４】
尚、図７及び図８の例においては、冷却パワー（Ｐｃ）が記録ピークパワー（Ｐｗ）に変更されて出力されているが、例えば記録パワー（Ｐｍ）に変更されても良く、少なくともイレースパワー（Ｐｓ）より高いレーザパワーが出力されるよう変更されていれば、上述の動作と同様の効果を享受することが出来る。
【０１１５】
また、図７及び図８の例においては、イレースパワー（Ｐｓ）の部位でサンプルホールドが実施されているが、例えば記録パワー（Ｐｍ）など、他のレーザパワーの部位においてサンプルホールドが実施される場合においても適用可能であることは言うまでもない。
【０１１６】
他方、サンプルホールドを行う所定のレーザパワーの近傍のレーザパワーの出力を該所定のレーザパワーより低く変更することで、適切なサンプルパルス位置の決定を行っても良い。ここに、図９は、本実施例に係るサンプルパルス調整部１１０の基本的な動作の流れを示すフローチャートの第二の例であり、図１０は、図９のフローチャートに示されるサンプルパルスの調整動作を概念的に示すタイミングチャートである。尚、図９のフローチャートにおいて、図７のフローチャートと同様の動作を示す部位には同じ番号を付している。
【０１１７】
図９及び図１０に示す例においては、サンプルホールドが実施されるイレースパワー（Ｐｓ）の部位近傍のレーザ光出力波形のうち本来記録ピークパワー（Ｐｗ）または記録パワー（Ｐｍ）が出力されるところが冷却パワー（Ｐｃ）が出力されるよう変更される（図９のステップＳ２０１）。このため、サンプルパルス調整動作の実施中、サンプルホールドが実施されるイレースパワー（Ｐｓ）の部位の前後は、ともに冷却パワー（Ｐｃ）が出力される。
【０１１８】
このため、図９及び図１０に示す例においては、図７のフローチャートと同様にサンプル信号の出力の平均値の比較が実施されるものの、平均値が最高となるサンプルパルスが適切なサンプルパルスとして選択される（ステップＳ２０２及びステップＳ２０３）。つまり、図１０に示す例においては、ＥＲ＿ＳＨ７乃至ＥＲ＿ＳＨ１２の夫々のサンプルパルス位置が適切なサンプルパルス位置に決定される。
【０１１９】
尚、図９及び図１０の例においては、記録パワー（Ｐｍ）及び記録ピークパワー（Ｐｗ）が冷却パワー（Ｐｃ）に変更されて出力されているが、少なくともイレースパワー（Ｐｓ）より低いレーザパワーが出力されるよう設定されていれば、上述の動作と同様の効果を享受することが出来る。
【０１２０】
上述の例においては、サンプルパルス位置の決定のために、固定幅の複数のサンプルパルスを用いていたが、複数のパルス幅の異なるサンプルパルスを用いることで、更に適切なサンプルパルス位置を決定することが出来る。ここに、図１１は、本実施例に係るサンプルパルス調整部１１０の基本的な動作の流れを示すフローチャートの第三の例であり、図１２は、図１１のフローチャートに示されるサンプルパルスの調整動作を概念的に示すタイミングチャートである。
【０１２１】
データの記録中にサンプルパルスの調整動作が開始されると、図１２のフローチャートの例では、図７の例と同様にストラテジ生成部１２０により出力されるレーザパワーのストラテジにおけるサンプルパルス発生部位近傍のレーザ光出力波形のうち本来冷却パワー（Ｐｃ）が出力されるところが、記録ピークパワー（Ｐｗ）に変更されて出力される（ステップＳ３０１）。つまり、図１２のタイミングチャートに示されるように、本来出力される冷却パワー（Ｐｃ）の部位（点線部）が、実線部に示されるように記録ピークパワー（Ｐｗ）に変更されて出力されている。従って、サンプルパルス調整動作が実施されるイレースパワー（Ｐｓ）の部位の前後は、どちらも記録パワー（記録ピークパワー）（Ｐｗ）が出力されるよう設定される。
【０１２２】
続いて、サンプルホールド開始タイミングを示すサンプルパルスの立ち上がり位置を一つ設定し（ステップＳ３０２）、該サンプルパルスによりフロントモニタ信号のサンプルホールドを実施する場合のサンプル信号の平均値を算出する（ステップＳ３０３）。具体的には、図１２のタイミングチャートに示されるように、相異なるパルス幅を有するサンプルパルス（図１２のＥＲ＿ＳＨ１３乃至ＥＲ＿ＳＨ１５）の夫々の立ち下がり位置が等しくなるようサンプルパルスの位置決めを行うことで、夫々立ち上がり位置の異なる複数のサンプルパルス位置を設定する。
【０１２３】
本動作例においては、このＥＲ＿ＳＨ１３乃至ＥＲ＿ＳＨ１５の夫々のサンプルパルスのうち最も適切なサンプルパルスが選択されることで、適切なサンプルパルスの立ち上がり位置が決定される。つまり、ＥＲ＿ＳＨ１３乃至ＥＲ＿ＳＨ１５の夫々のサンプルパルスのうち立ち上がり位置が記録ピークパワー（Ｐｗ）の部位にかかっていないサンプルパルスの立ち上がり位置が適切なサンプルパルスの立ち上がり位置であって、このようなサンプルパルスに基づくサンプル信号の出力の平均値は最小となる。
【０１２４】
従って、サンプル信号の出力の平均値の比較（ステップＳ３０４）により、最小となるサンプル信号に対応するサンプルパルスの立ち上がり位置が適切なサンプルパルスの立ち上がり位置として決定される（ステップＳ３０５）。例えば、図１２の例によれば、ＥＲ＿ＳＨ１５のサンプルパルスの立ち上がり位置が適切なサンプルパルス位置として決定される。
【０１２５】
続いて、同様にサンプルパルスの立ち下がり位置が設定される（ステップＳ３０６）。上述のステップＳ３０２とは逆に、立ち上がり位置を固定した相異なるパルス幅を有するサンプルパルスが生成される（ステップＳ３０６）。例えば、図１２の例では、ＥＲ＿ＳＨ１６乃至ＥＲ＿ＳＨ１８の夫々のサンプルパルスが生成されることとなる。生成されるサンプルパルスの夫々に基づくサンプル信号の出力の平均値が算出され（ステップＳ３０７）、比較される（ステップＳ３０８）。
【０１２６】
このとき、比較的パルス幅の短いサンプルパルスに基づくサンプル信号の出力の平均値は、典型的には、イレースパワー（Ｐｓ）の部位でのサンプルホールドを指定することから、サンプル信号の出力の平均値は最小となる。他方、パルス幅が長く、記録ピークパワー（Ｐｗ）の部位にまで届くサンプルパルスの場合、サンプルホールド期間にこのような高パワーの部位が含まれるため、サンプル信号の出力の平均値が大きくなる。
【０１２７】
従って、複数通りのサンプルパルス位置のうちサンプル信号の出力の平均値が増大する手前のサンプル信号に係るサンプルパルスの立ち下がり位置を採用することで、適切なサンプルホールド位置内でありつつ、且つ可及的長いパルス幅を有するサンプルパルスを生成することが出来る。このことから、サンプル信号の出力の平均値が増大する手前に適切なサンプルパルスの立ち下がり位置が決定される（ステップＳ３０９）。例えば、図１２の例によれば、ＥＲ＿ＳＨ１６のサンプルパルスの立ち下がり位置が適切なサンプルパルス位置として決定される。
【０１２８】
以上説明したように、図１１及び図１２に示される動作例によれば、適切なサンプルパルス位置について、立ち上がり位置と立ち下がり位置とを個別に決定することが出来る。従って、上述したサンプルパルス調整動作により享受できる利点に加えて、更に詳細に適切なサンプルパルス位置を決定することが出来るようになる。
【０１２９】
尚、図１１及び図１２に示される動作例では、サンプルホールドが実施されるイレースパワー（Ｐｓ）の部位の前後を記録ピークパワー（Ｐｗ）に合わせて出力することでサンプルパルスの調整が実施されているが、他方で、ストラテジの形状に応じて適宜異なるレーザパワーに変更して調整動作を行っても良い。例えば、図９及び図１１に示される動作例と同様に、記録ピークパワー（Ｐｗ）及び記録パワー（Ｐｍ）の部位を冷却パワー（Ｐｃ）に変更して調整動作が行われても良いものである。
【０１３０】
（４）基本動作例
データの記録中における、上述のサンプルパルス調整動作の実施の態様について説明する。図１３は、本実施例に係るサンプルパルス調整部１１０の基本的な動作の流れを示すフローチャートであり、該図１３を参照しながら説明する。
【０１３１】
先ず、ＣＰＵ２４０からなどのデータ記録指令を受け取ることで、サンプルパルス調整部１１０が設けられる情報記録装置１において、記録動作が開始される（ステップＳ４０１）。このとき、サンプルパルス調整部１１０は、上述したサンプルパルスの調整動作（即ち、図７から図１２において示されるサンプルパルスの調整動作例のうち少なくとも一つ）を実施する（ステップＳ４０２）。そして、該調整されたサンプルパルスに基づきストラテジ生成部１２０において調整されたレーザパワーを用いるライトストラテジが生成され、データの記録が開始される（ステップＳ４０３）
データの記録中、何らかの信号によりサンプルパルスの調整指令が入力される場合（ステップＳ４０４：Ｙｅｓ）、サンプルパルス調整部１１０は、再度サンプルパルスの調整動作を実施する（ステップＳ４０５）。このときのサンプルパルスの調整指令としては、具体的には、ＡＰＣタイミングの検出、光ディスク４００の読み取り位置における線速の変更、またはサンプルパルス調整部１１０の内部温度の変化などが一条件として挙げられる。
【０１３２】
このような具体的なサンプルパルス調整指令のための条件を用いる場合のサンプルパルス調整動作の態様について、図１４から図１６を参照して説明する。尚、図１４から図１６は、本実施例に係るサンプルパルス調整部１１０のより詳細な動作例を示すフローチャートである。また、図１４から図１６において、図１３と同等の動作については同一の番号を付して説明を省略している。
【０１３３】
図１４のフローチャートに示される動作例においては、サンプルパルス調整部１１０は、光ピックアップ２３０の光ディスク４００上の記録読取位置がＡＰＣエリアである場合を条件に、サンプルパルスの調整指令が入力される（ステップＳ４１１）。より具体的には、ＬＤ２３１から照射されるレーザ光の反射光がＰＤ２３２により検出され、光ディスク４００上の記録読取位置がＡＰＣエリアであることが検出される場合、ＡＰＣＴＭＧ信号を用いてサンプルパルス調整部１１０にＡＰＣタイミングであることが伝達される。
【０１３４】
そこで、サンプルパルス調整部１１０は、該ＡＰＣタイミングに応じてまたは該ＡＰＣタイミングを一条件とする他のサンプルパルスの調整指令信号の入力に応じてサンプルパルスの調整を実施する。例えば、ＡＰＣタイミングにおいて、レーザパワーの調整を行う技術などが知られており、一のＡＰＣタイミングを更に複数のタイミングに分割して、その中の一タイミングにおいてサンプルパルスの調整が実施されるよう構成されていても良いものである。
【０１３５】
図１４に示される動作例によれば、ＡＰＣエリアにおいて選択的且つ周期的または断続的にサンプルパルスの調整を実施することが可能となる。ＡＰＣエリアは典型的には、どのようなデータが記録されていても良く、他方でデータが記録されていなくとも良いという特徴を有するため、上述したサンプルパルス調整動作においてデータの記録と直接的な関連のないデータが誤記録されたとしても、後の再生に影響を与えることがない。従って、データの記録中に好適にサンプルパルス調整動作を実施することが出来るようになる。
【０１３６】
図１５のフローチャートに示される動作例においては、サンプルパルス調整部１１０は、光ピックアップ２３０の記録読取位置における光ディスク４００の線速度が変更したか否か（または、線速変更指令が入力されたか否か）を判定する（ステップＳ４２１）。ここで、線速に変更が生じたことが検出される場合、記録読取位置が光ディスク４００上のＡＰＣエリアであるＡＰＣタイミングにおいて（ステップＳ４１１：Ｙｅｓ）、サンプルパルスの調整指令が入力される（ステップＳ４０５）。
【０１３７】
従って、サンプルパルス調整部１１０は、光ディスク４００の線速に変化が生じた場合、ＡＰＣタイミングに応じてサンプルパルスの調整を実施する。このため、図１５に示される動作例によれば、線速の変更に伴って、サンプルパルスのパルス幅に変更が生じることを好適に検出することが出来る。そして、ＡＰＣエリアにおいて選択的且つ周期的または断続的にサンプルパルスの調整を実施することで、サンプルパルスのパルス幅の変化に起因するサンプルホールドタイミングのずれの修正が可能となる。
【０１３８】
図１６のフローチャートに示される動作例においては、サンプルパルス調整部１１０は、当該サンプルパルス調整部１１０内部に所定の閾値を超えて温度変化が生じたか否かを判定する（ステップＳ４３１）。ここで、所定の閾値を超えて温度変化が生じたことが検出される場合、記録読取位置が光ディスク４００上のＡＰＣエリアであるＡＰＣタイミングにおいて（ステップＳ４１１：Ｙｅｓ）、サンプルパルスの調整指令が入力される（ステップＳ４０５）。
【０１３９】
従って、サンプルパルス調整部１１０は、内部温度が所定の閾値を超えて変化した場合、ＡＰＣタイミングに応じてサンプルパルスの調整を実施する。このため、図１６に示される動作例によれば、内部温度の変更に伴って、サンプルパルスの伝送経路における信号遅延などによって入出力間のタイミングに変化が生じることを好適に検出することができる。そして、ＡＰＣエリアにおいて選択的且つ周期的または断続的にサンプルパルスの調整を実施することで、サンプルパルスの伝送タイミングのずれに起因するサンプルホールドタイミングのずれの修正が可能となる。
【０１４０】
以上、説明したように本実施例のサンプルパルス調整部１１０の各種基本動作によれば、典型的には、ユーザデータエリア外のＡＰＣエリアに記録読取位置がある、所謂ＡＰＣタイミングの間にサンプルパルスの調整を実施することが出来る。更に、サンプルホールドのタイミングにずれが生じる代表的な要因である、記録読取位置における光ディスク４００の線速変化や、サンプルパルス調整部１１０内部の温度変化に対応して、サンプルパルスの調整が実施される。従って、適切なサンプルホールドタイミングを検出し、維持した上で、データの記録が実施される。  
【０１４１】
ところで、ＢＤの規格におけるＡＰＣエリアは、光ディスク４００における各情報記録単位におけるランインエリアの先頭にごく小さい領域で設けられている。そのため、例えばサンプルパルス調整動作において、サンプルパルスの位置決めの精度を高めるために生成されるサンプルパルス数を増加させるなどした場合、調整動作に要する時間が長くなるため、一のＡＰＣエリア中では一回のサンプルパルス調整動作が完了しない可能性がある。
【０１４２】
このため、複数のＡＰＣエリアを用いて一回のサンプルパルス調整動作が実施されるよう構成されていても良い。図１７は、複数のＡＰＣエリアを用いてサンプルパルスの調整動作を実施する際の動作の流れを示すフローチャートの一例である。
【０１４３】
図１７のフローチャートによれば、ＡＰＣエリアごとに、ストラテジにおけるレーザパワーがサンプルパルス調整用のレーザパワーに変更され、位置決めしたサンプルパルス１乃至サンプルパルス５が出力される（ステップＳ５０５、Ｓ５０７、Ｓ５０９、Ｓ５１１及びＳ５１３）。ここにサンプルパルス１乃至５とは、上述したサンプルパルスの調整動作と同様に適切なサンプルパルス位置を決定するために位置決めされた固定長または可変長のサンプルパルスである。尚、一のＡＰＣエリアにおいては、唯一つのサンプルパルスが出力されても良く、また複数のサンプルパルスが出力される態様であっても良い。
【０１４４】
この態様では、ＡＰＣエリアを一条件としてサンプルパルスの調整動作が実施され、レーザパワーを変更してサンプルパルス調整用のレーザ光の照射が実施され、サンプルパルスが出力される。尚、サンプルパルスの出力後、少なくともＡＰＣエリア外においては、通常の記録用ストラテジに従うレーザパワーに調整される。
【０１４５】
そして、一連のサンプルパルスの出力が実施された後に、サンプルパルスの夫々に係るサンプル信号の出力の平均値が比較され、適切なサンプルパルス位置が決定される（ステップＳ５１４）。
【０１４６】
本実施例のサンプルパルス調整部１１０は、上述の図１３から図１７に示す基本的な動作のうちいずれか一つを採用して構成されていても良く、また複数の動作を適宜組み合わせて動作するよう構成されていても良い。
【０１４７】
（５）情報記録装置の構成例
次に、図１８を参照して、本実施例に係る情報記録装置１の基本構成について説明する。ここに、図１８は、本実施例に係る情報記録装置１の基本的な構成を概念的に示すブロック図である。尚、情報記録装置１は、上述のＬＤドライバ１００を備える光ピックアップ２３０を備え、少なくとも、マウントされた光ディスク４００に対してデータを記録する機能を備える。
【０１４８】
図１８に示すように、情報記録装置１は、実際に光ディスク４００がローディングされ且つデータの記録が行なわれるディスクドライブ２００と、該ディスクドライブ２００に対するデータの記録を制御するパーソナルコンピュータ等のホストコンピュータ３００とを備えている。
【０１４９】
ディスクドライブ２００は、光ディスク４００、スピンドルモータ２１０、信号記録再生部２２０、光ピックアップ２３０、ＣＰＵ２４０、メモリ２５０、入出力制御部２６０及びバス２７０を備えて構成されている。また、ホストコンピュータ３００は、夫々不図示の操作／表示制御手段、操作ボタン、表示パネル、ＣＰＵ、メモリ、入出力制御手段及びバスなどを備えて構成される。
【０１５０】
スピンドルモータ２１０は光ディスク４００を回転及び停止させるもので、光ディスク４００へのアクセス時に動作する。より詳細には、スピンドルモータ２１０は、図示しないサーボユニット等によりスピンドルサーボを受けつつ所定速度で光ディスク４００を回転及び停止させるように構成されている。
【０１５１】
信号記録再生部２２０は、ＣＰＵ２４０の制御を受けながらスピンドルモータ２１０及び光ピックアップ２３０の動作を夫々制御することで、光ディスク４００に対して記録を行う。より具体的には、信号記録再生部２２０は、例えば、ヘッドアンプなどによって構成されている。ヘッドアンプは、光ピックアップ２３０内に設けられたフォトディテクタ２３２の出力信号（即ち、レーザ光の反射光を示す信号であって、読取信号）を増幅し、該増幅した信号を出力する。また、信号記録再生部２２０は、後述するホストコンピュータ３００からの光ディスク４００に係る情報や記録データなどの入力を受け、ＬＤドライバ１００へと出力する。
【０１５２】
また、本実施例における信号記録再生部２２０は、特に光ディスク４００の読み取り情報からＡＰＣタイミングを検出し、該ＡＰＣタイミングを通知するＡＰＣＴＭＧ信号をＬＤドライバ１００に出力するよう構成されている。
【０１５３】
光ピックアップ２３０は、光ディスク４００への記録を行うために、例えばＬＤ２３１、上述したＬＤドライバ１００、フォトディテクタ（ＰＤ：Ｐｈｏｔｏ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）２３２、図示しないコリメータレンズや対物レンズなどを備えて構成される。より詳細には、データの記録時には、ＬＤ２３１は、ＬＤドライバ１００の制御のもと、光ディスク４００に対してレーザ光ＬＢをパワーを変更させながら照射する。このとき、ＬＤドライバ１００は、上述したようにライトストラテジを実現させるための、例えば駆動信号を生成し、ＬＤ２３１を駆動する。その結果、光ディスク４００の記録面上に、データに応じたデータパターンが形成される。
【０１５４】
ＣＰＵ２４０は、信号記録再生部２２０、メモリ２５０及び入出力制御部２６０と、バス２７０を介して接続され、各部に指示を行うことで、ディスクドライブ２００全体の制御を行う。通常、ＣＰＵ２４０が動作するためのソフトウェア又はファームウェアは、メモリ２５０に格納されている。
【０１５５】
メモリ２５０は、記録動作などに用いられるデータのバッファ領域や信号記録再生部２２０で使用できるデータに変換する時の中間バッファとして使用される領域等であって、ディスクドライブ２００におけるデータ処理全般において使用される。また、メモリ２５０は、情報記録装置１の動作を行うためのプログラム（即ち、ファームウェア）が格納されるＲＯＭ領域と、記録動作などに用いられるデータが一時的に格納されたりファームウェア等の動作に必要な変数等が格納されたりするＲＡＭ領域などから構成される。
【０１５６】
入出力制御部２６０は、ディスクドライブ２００に対する外部からのデータ入出力を制御する。ＳＣＳＩやＡＴＡＰＩなどのインタフェースを介してディスクドライブ２００と接続されている外部のホストコンピュータ３００から発行されるドライブ制御命令は、入出力制御部２６０を介してＣＰＵ２４０に伝達される。また、記録動作などに用いられるデータも同様に、入出力制御部２６０を介して、ホストコンピュータ３００とやり取りされる。
【０１５７】
以上説明した、情報記録装置１の一具体例は、例えば、公知のパーソナルコンピュータやワークステーションなどであるホストコンピュータ３００の制御のもと、データの記録を行うディスクドライブである。また、別の具体例では、映像を記録するレコーダ機器等の家庭用機器である。このレコーダ機器は、その内部にディスクドライブ部とそれをコントロールするコントロール部を備えており、このコントロール部が図１８のホストコンピュータに相当する。
【０１５８】
本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うレーザ駆動装置及び情報記録装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１５９】
１  情報記録装置、
１００  ＬＤドライバ、
１０１  サンプルパルス発生部、
１０２  サンプルパルス位置調整部、
１０３  レーザパワー検出部、
２００  ディスクドライブ、
２１０  スピンドルモータ
２２０  信号記録再生部、
２３０  光ピックアップ、
２３１  レーザダイオード（ＬＤ）、
２３２  フォトディテクタ（ＰＤ）、
２４０  ＣＰＵ、
３００  ホストコンピュータ、
４００  光ディスク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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