(57)【要約】  【課題】  単体でカラオケを楽しむことができ、かつ、略立方体形状で操作性に優れたコンパクトカラオケ装置を提供することである。  【解決手段】  コンパクトカラオケ装置１は、前面ＦＦ、背面ＢＦ、左側面ＬＦ、右側面ＲＦ、上面ＴＦ及び下面ＵＦからなる略立方体形状を有する。前面ＦＦに配置されたＬＣＤパネル７は歌詞を表示する。プレイヤの歌唱音はヘッドセット３のマイクロホン１３から入力される。カラオケ演奏音とマイクロホン１３からのプレイヤの歌唱音とが合成され、ヘッドセット３のイヤホン２０から出力される。プレイヤが操作するスイッチｓｗ１〜ｓｗ１０は上面ＴＦに配置される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ユーザが手に持ってカラオケを行うことが可能なコンパクトカラオケ装置であって、
第１ユーザから見て、前面、背面、左側面、右側面、上面及び下面からなる略立方体形状のハウジングと、
前記前面に配置され、少なくとも歌詞を含む映像を表示する表示手段と、
前記上面に配置され、前記第１ユーザにより操作され、前記第１ユーザからの入力を受け付ける操作手段と、
前記操作手段が受け付けた入力に応じた処理を実行する情報処理手段と、
前記情報処理手段の制御を受けて、少なくとも歌詞データに基づいて、前記映像を生成する映像生成手段と、
前記情報処理手段の制御を受けて、カラオケ演奏データに基づいて、カラオケ演奏音を生成する音声生成手段と、
前記第１ユーザの音声を入力する第１マイクロホンと、
前記カラオケ演奏音と前記第１マイクロホンから入力された前記第１ユーザの音声とを合成して、合成音を出力する合成手段と、
前記第１ユーザに使用され、前記合成手段が出力した前記合成音を入力して、その合成音を出力する第１イヤホンと、を備えたコンパクトカラオケ装置。
【請求項２】
軸方向に長い円柱状の電池がセットされる電池収納部をさらに備え、
前記電池収納部は、前記電池がセットされたときに、その電池の前記軸が、前記左側面及び前記右側面に直交するように、前記ハウジング内に配置される、請求項１記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項３】
前記カラオケ演奏データ及び前記歌詞データを格納したメモリカートリッジが装着されるスロットをさらに備える請求項２記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項４】
前記スロットは、扁平な前記メモリカートリッジが装着された時に、そのメモリカートリッジの扁平な面が前記上面及び前記下面に面平行になるように、前記ハウジングに形成され、
前記スロットの開口は、前記ハウジングの前記左側面又は前記右側面のいずれかの側面に形成される、請求項３記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項５】
前記スロットに装着された前記メモリカートリッジのコネクタが接続されるコネクタと、
前記スロットの前記コネクタに接続された前記メモリカートリッジを取り出すためのイジェクタと、をさらに備え、
前記コネクタは、前記スロットと、前記前記左側面及び前記右側面のうちの前記スロットの前記開口が形成されていない側面と、の間に配置され、
前記イジェクタの少なくとも一部は、前記スロットの前記コネクタと、前記スロットの前記開口が形成されていない前記側面と、の間に配置される、請求項４記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項６】
前記スロットは、前記上面と前記電池収納部との間に配置される、請求項４又は５記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項７】
前記情報処理手段、前記映像生成手段及び前記音声生成手段を搭載する第１基板をさらに備え、
前記第１基板は、前記上面及び前記下面と面平行に、かつ、前記上面と前記スロットとの間に配置される、請求項６記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項８】
前記スロットの前記コネクタは、前記第１基板に搭載される、請求項７記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項９】
前記操作手段に含まれる電子部品が搭載される第２基板をさらに備え、
前記第２基板は、前記上面及び前記下面と面平行に、かつ、前記上面と前記第１基板との間に配置される、請求項７又は８記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項１０】
複数の端子をさらに備え、
前記複数の端子の少なくとも一部は、前記背面に形成される、請求項４から９のいずれかに記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項１１】
前記背面に形成される前記端子を搭載する第３基板をさらに備え、
前記第３基板は、前記上面及び前記下面に面平行に、かつ、前記スロットより前記下面側に配置される、請求項１０記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項１２】
前記第３基板に搭載される前記端子は、
前記第１マイクロホンを接続するための第１マイク端子と、
前記第１イヤホンを接続するための第１イヤホン端子と、を含む請求項１１記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項１３】
前記映像生成手段が生成した前記映像を外部機器に出力するための映像出力端子と、
前記合成手段が出力した前記合成音を外部に設置されたスピーカに出力するための音声出力端子と、をさらに備える請求項１から１２のいずれかに記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項１４】
映像を外部から入力するための映像入力端子と、
音声を外部から入力するための音声入力端子と、をさらに備え、
前記映像入力端子から入力された前記映像は、前記表示手段に表示され、
前記音声入力端子から入力された前記音声は、前記第１イヤホンから出力される、請求項１から１３のいずれかに記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項１５】
前記映像入力端子及び前記音声入力端子は、前記スロットの前記コネクタに含まれ、
テレビジョンチューナが前記スロットに装着された場合に、前記映像入力端子及び前記音声入力端子は、それぞれ、前記テレビジョンチューナの映像出力端子及び音声出力端子に接続される、請求項１４記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項１６】
信号を増幅する増幅器を搭載する第４基板をさらに備え、
前記第４基板は、前記前面及び前記背面に面平行に、かつ、前記スロットより前記下面側に配置される、請求項１１又は１２記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項１７】
前記第１マイクロホンから入力された前記第１ユーザの音声の音量を制御する音量制御手段をさらに備え、
前記合成手段は、前記カラオケ演奏音と、前記第１マイクロホンから入力され、前記音量制御手段により音量が制御された前記第１ユーザの音声と、を合成して、合成音を出力する、請求項１から１６のいずれかに記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項１８】
第２ユーザの音声を入力する第２マイクロホンと、
前記第２ユーザに使用される第２イヤホンと、をさらに備え、
前記合成手段は、前記カラオケ演奏音と、前記第１マイクロホンから入力された前記第１ユーザの音声と、前記第２マイクロホンから入力された前記第２ユーザの音声と、を合成して、合成音を出力し、
前記第１イヤホン及び前記第２イヤホンは、前記合成音を出力する、請求項１から１７のいずれかに記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項１９】
ユーザが手に持ってカラオケを行うことが可能なコンパクトカラオケ装置であって、
表示手段と、映像生成手段と、音声生成手段と、マイクロホンと、合成手段と、イヤホンと、映像入力端子と、音声入力端子と、を備え、
少なくともカラオケモードと外部入力モードとを有し、
前記カラオケモードにおいて、前記表示手段は、少なくとも歌詞を含む映像を表示し、前記映像生成手段は、少なくとも歌詞データに基づいて、前記映像を生成し、前記音声生成手段は、カラオケ演奏データに基づいて、カラオケ演奏音を生成し、前記マイクロホンは、前記ユーザの音声を入力し、前記合成手段は、前記カラオケ演奏音と前記マイクロホンから入力された前記ユーザの音声とを合成して、合成音を出力し、前記イヤホンは、前記ユーザに使用され、前記合成手段が出力した前記合成音を入力して、その合成音を出力し、
前記外部入力モードにおいて、前記映像入力端子は、映像を外部から入力し、前記表示手段は、前記映像入力端子から入力された前記映像を表示し、前記音声入力端子は、音声を外部から入力し、前記イヤホンは、前記音声入力端子から入力された前記音声を出力する、コンパクトカラオケ装置。
【請求項２０】
前記外部入力モードにおいて、前記映像入力端子には、テレビジョン映像が外部から入力され、前記音声入力端子には、テレビジョン音声が外部から入力される、請求項１９記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項２１】
前記外部入力モードにおいて、前記映像入力端子及び前記音声入力端子には、テレビジョンチューナが接続される、請求項２０記載のコンパクトカラオケ装置。
【請求項２２】
少なくとも歌詞データに基づいて、映像を生成する映像生成手段と、
カラオケ演奏データに基づいて、カラオケ演奏音を生成する音声生成手段と、
第１ユーザの音声を入力する第１マイクロホンと、
第２ユーザの音声を入力する第２マイクロホンと、
前記カラオケ演奏音と、前記第１マイクロホンから入力された前記第１ユーザの音声と、前記第２マイクロホンから入力された前記第２ユーザの音声と、を合成して、合成音を出力する合成手段と、
前記第１ユーザに使用され、前記合成音を入力して、その合成音を出力する第１イヤホンと、
前記第２ユーザに使用され、前記合成音を入力して、その合成音を出力する第２イヤホンと、を備えたカラオケ装置。
【請求項２３】
少なくとも歌詞データに基づいて、映像を生成する映像生成手段と、
カラオケ演奏データに基づいて、カラオケ演奏音を生成する音声生成手段と、
ユーザの音声を入力するマイクロホンと、
前記マイクロホンから入力された前記ユーザの音声の音量を制御する音量制御手段と、
前記カラオケ演奏音と、前記マイクロホンから入力され、前記音量制御手段により音量が制御された前記ユーザの音声と、を合成して、合成音を出力する合成手段と、
前記ユーザに使用され、前記合成音を入力して、その合成音を出力するイヤホンと、を備えるカラオケ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置付きのコンパクトカラオケ装置及びその関連技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、マイクロホン及びヘッドホンが付属し、ディスプレイを備えた携帯端末装置を開示している。ディスプレイには歌詞が表示され、ヘッドホンからはカラオケ演奏音が流れる。ユーザは、それらに合わせて、マイクロホンに向かって歌唱する。そして、ユーザは、自身の歌声をヘッドホンから聴くことができる。この携帯端端末装置の形状は、扁平な直方体である。携帯性を必須の要件としているので、必然的に扁平なことが要求される。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−７３１９２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、本件出願の発明者は、ヘッドホンやイヤホンで自身の歌声を聴きながら、それ単体でカラオケを楽しむことができる点に着目した。このような点に着目した場合には、上記の携帯端末装置に要求される高い携帯性は要求されず、形状の自由度も大きくなる。従来のような扁平な直方体以外の形状を採用した場合、形状によっては操作性が問題となることもある。また、高い携帯性は要求されないとはいえ、携帯可能であれば、場所を選ばずカラオケを楽しめるので便利である。
【０００５】
そこで、本発明は、単体でカラオケを楽しむことができ、かつ、略立方体形状で操作性に優れたコンパクトカラオケ装置及びその関連技術を提供することを目的とする。
【０００６】
本発明の他の目的は、外部の映像及び音声を単体で楽しむことができるコンパクトカラオケ装置及びその関連技術を提供することである。
【０００７】
本発明のさらに他の目的は、独特の臨場感及び新鮮な感覚を味合うことができるカラオケ装置及びその関連技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の観点によれば、コンパクトカラオケ装置は、第１ユーザが手に持ってカラオケを行うことが可能なコンパクトカラオケ装置であって、第１ユーザから見て、前面、背面、左側面、右側面、上面及び下面からなる略立方体形状のハウジングと、前記前面に配置され、少なくとも歌詞を含む映像を表示する表示手段と、前記上面に配置され、前記第１ユーザにより操作され、前記第１ユーザからの入力を受け付ける操作手段と、前記操作手段が受け付けた入力に応じた処理を実行する情報処理手段と、前記情報処理手段の制御を受けて、少なくとも歌詞データに基づいて、前記映像を生成する映像生成手段と、前記情報処理手段の制御を受けて、カラオケ演奏データに基づいて、カラオケ演奏音を生成する音声生成手段と、前記第１ユーザの音声を入力する第１マイクロホンと、前記カラオケ演奏音と前記第１マイクロホンから入力された前記第１ユーザの音声とを合成して、合成音を出力する合成手段と、前記第１ユーザに使用され、前記合成手段が出力した前記合成音を入力して、その合成音を出力する第１イヤホンと、を備える。
【０００９】
この構成によれば、手に持ってカラオケが行われる略立方体形状のカラオケ装置でありながら、上面に操作手段を配置するので、操作性を良くすることができる。
【００１０】
略立方体形状であるため、余程手（手の平及び指）が大きくない限り、片手で持っての操作は通常困難であり、このため、両手で持って操作されることが多いと想定される。両手で持って前面の表示手段を見ながら操作を行う場合、通常、左右側面は、左右の手の平で覆われる。このため、左右側面に操作手段を配置したのでは著しく操作し難い。また、背面又は下面に操作手段を配置したのでは操作手段が見難くなる。さらに、表示手段が前面に配置され、かつ、コンパクト型なので、前面には操作手段を配置するための十分なスペースを確保し難い。一方、上面に操作手段を配置すると、これらの不都合はないばかりか、むしろ、両手で持って前面の表示手段を見ながらの操作に最適である。つまり、上面に操作手段を配置することにより、他の面に操作手段を配置する場合と比較して操作し易い。
【００１１】
もちろん、本発明は、片手で持って操作することを排除するものではない。
【００１２】
また、このカラオケ装置は、表示手段を搭載しており、かつ、コンパクト型であるので、手に持って表示手段に表示された歌詞を見ながら歌唱でき、しかも、ヘッドホン及びマイクロホンを有しているので、このカラオケ装置単体でカラオケを楽しむことができる。また、マイクロホンから入力された自分の歌声をイヤホンでダイレクトに聴きながらカラオケを楽しむことができ、一般のカラオケのように室内に設置されたスピーカにより歌声やカラオケ演奏音を聴く場合とは異なる新鮮な感覚でカラオケを楽しむことができる。さらに、イヤホンを利用し、外部に音が漏れ難いので、周囲に気を使うことなく、思う存分カラオケを楽しむことができる。
【００１３】
なお、本発明は、手に持って使用可能であれば、平面に載置して使用可能であってもよいし、壁に掛けて使用可能であってもよいし、その他の使用態様が可能であってもよい。
【００１４】
ここで、本明細書及び請求の範囲において、イヤホンなる用語は、耳に近接したスピーカを用いて音声信号を可聴音に変換する装置の総称として使用している。イヤホンは、耳に当てるもの、耳に差し込むもの、ステレオタイプのもの、及び、モノラルタイプのものを含む。また、空気伝導だけでなく、骨伝導を含む。
【００１５】
このコンパクトカラオケ装置は、軸方向に長い円柱状の電池がセットされる電池収納部をさらに備え、前記電池収納部は、前記電池がセットされたときに、その電池の前記軸が、前記左側面及び前記右側面に直交するように、前記ハウジング内に配置される。
【００１６】
この構成によれば、前面に配置された表示手段の厚み（前面に垂直方向の）の制限を極力受けることなく、電池収納部を配置できる。なぜなら、この電池は軸方向に長いので、当該軸が前面に垂直になるように電池収納部を配置すると、表示手段の厚みの影響を受け、前面から背面までの距離を長くせざるをえず、コンパクト化の妨げになる。表示手段を避けて、電池の軸が前面に垂直になるように電池収納部を配置することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。
【００１７】
また、上面に配置された操作手段の厚み（上面に垂直方向の）の制限を極力受けることなく、電池収納部を配置できる。なぜなら、この電池は軸方向に長いので、当該軸が上面に垂直になるように電池収納部を配置すると、操作手段の厚みの影響を受け、上面から下面までの距離を長くせざるをえず、コンパクト化の妨げになる。操作手段を避けて、電池の軸が上面に垂直になるように電池収納部を配置することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。
【００１８】
以上のように、電池収納部を、前面又は上面に電池の軸が直交するように配置するのではなく、前面及び上面の双方に電池の軸が平行になるように配置して、コンパクト化を実現する。
【００１９】
このコンパクトカラオケ装置は、前記カラオケ演奏データ及び前記歌詞データを格納したメモリカートリッジが装着されるスロットをさらに備える。
【００２０】
この構成によれば、メモリカートリッジを差し替えるだけで、異なる楽曲のカラオケを楽しむことができる。
【００２１】
このコンパクトカラオケ装置において、前記スロットは、扁平な前記メモリカートリッジが装着された時に、そのメモリカートリッジの扁平な面が前記上面及び前記下面に面平行になるように、前記ハウジングに形成され、前記スロットの開口は、前記ハウジングの前記左側面又は前記右側面のいずれかの側面に形成される。
【００２２】
この構成によれば、このカラオケ装置のコンパクト化を妨げることなくスロットを搭載できる。
【００２３】
装着時にメモリカートリッジの扁平な面が前面及び背面に面平行になるように側面にスロットを形成し、かつ、電池収納部と上面との間に（又は電池収納部と下面との間に）スロットを配置する場合、電池収納部の厚み（上面に垂直方向の）及び操作手段の厚み（上面に垂直方向の）の制限を受け、上面から下面までの距離を長くせざるをえず、コンパクト化の妨げになる。電池収納部及び操作手段を避けて、装着時にメモリカートリッジの扁平な面が前面及び背面に面平行になるように側面にスロットを形成することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。この点、本発明では、スロットは、装着時にメモリカートリッジの扁平な面が上面及び下面に面平行になるように側面に配置されるので、電池収納部の厚み（上面に垂直方向の）及び操作手段の厚み（上面に垂直方向の）の制限を受け難い。
【００２４】
背面にスロットを形成する場合、表示手段の厚み（前面に垂直方向の）の制限を受け、前面から背面までの距離を長くせざるをえず、コンパクト化の妨げになる。スロットだけならまだしも、メモリカートリッジを接続するためのコネクタが必要であるし、メモリカートリッジを取り出すためのイジェクタを搭載したい場合もある。この場合、特に表示手段の厚みがコンパクト化を妨げる。装着時にメモリカートリッジの扁平な面が側面に面平行になるように背面にスロットを設けた場合は、さらに、電池収納部の厚み（上面に垂直方向及び側面に垂直方向の）及び操作手段の厚み（上面に垂直方向の）の制限を受けてしまう。表示手段、電池収納部及び操作手段の一部又は全部を避けて、背面にスロットを形成することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。この点、本発明では、スロットは、装着時にメモリカートリッジの扁平な面が上面及び下面に面平行になるように側面に配置されるので、これらの不都合を回避できる。
【００２５】
ちなみに、本発明では、メモリカートリッジを接続するためのコネクタはスロットと側面との間に配置可能であるので、コンパクト化の妨げにはならない。なぜなら、本発明の場合、スロットと側面との間において、側面に垂直な方向の制限はほとんど受けないからである。また、イジェクタを搭載する場合でも、その主たる部分をスロットと側面との間に配置することにより、コンパクト化を実現できる。
【００２６】
上面にスロットを形成する場合、上面に面状に配置された操作手段の面積の制限及び電池収納部の厚み（上面に垂直方向の）の制限を受ける。装着時にメモリカートリッジの扁平な面が側面に面平行になるように上面にスロットを設けた場合は、さらに、表示手段の厚み（前面に垂直方向の）の制限を受けてしまう。操作手段、電池収納部及び表示手段の一部又は全部を避けて、上面にスロットを形成することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。この点、本発明では、スロットは、装着時にメモリカートリッジの扁平な面が上面及び下面に面平行になるように側面に配置されるので、操作手段、電池収納部及び表示手段からの制限を受け難い。
【００２７】
下面にスロットを形成する場合、電池収納部の厚み（上面に垂直方向の）及び操作手段の厚み（上面に垂直な方向の）の制限を受ける。装着時にメモリカートリッジの扁平な面が側面に面平行になるように下面にスロットを設けた場合は、さらに、表示手段の厚み（前面に垂直方向の）の制限を受けてしまう。電池収納部、操作手段及び表示手段の全部又は一部を避けて、下面にスロットを形成することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。この点、本発明では、スロットは、装着時にメモリカートリッジの扁平な面が上面及び下面に面平行になるように側面に配置されるので、操作手段、電池収納部及び表示手段からの制限を受け難い。また、下面にスロットを設けたのでは、ユーザにとって使い難い。
【００２８】
前面にスロットを形成する場合、表示手段の面積の制限を受ける。装着時にメモリカートリッジの扁平な面が側面に面平行になるように前面にスロットを設けた場合は、さらに、電池収納部の厚み（前面に垂直方向の）の制限を受けてしまう。表示手段、操作手段及び電池収納部の一部又は全部を避けて、前面にスロットを形成することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。この点、本発明では、スロットは、装着時にメモリカートリッジの扁平な面が上面及び下面に面平行になるように側面に配置されるので、表示手段、操作手段及び電池収納部からの制限を受け難い。
【００２９】
このコンパクトカラオケ装置は、前記スロットに装着された前記メモリカートリッジのコネクタが接続されるコネクタと、前記スロットの前記コネクタに接続された前記メモリカートリッジを取り出すためのイジェクタと、をさらに備え、前記コネクタは、前記スロットと、前記前記左側面及び前記右側面のうちの前記スロットの前記開口が形成されていない側面と、の間に配置され、前記イジェクタの少なくとも一部は、前記スロットの前記コネクタと、前記スロットの前記開口が形成されていない前記側面と、の間に配置される。
【００３０】
この構成によれば、スロットと側面との間の空きスペースにコネクタ及びイジェクタを配置でき、コンパクト化に貢献できる。
【００３１】
このコンパクトカラオケ装置において、前記スロットは、前記上面と前記電池収納部との間に配置される。
【００３２】
この構成によれば、上面寄りにスロットを配置できる。
【００３３】
このコンパクトカラオケ装置は、前記情報処理手段、前記映像生成手段及び前記音声生成手段を搭載する第１基板をさらに備え、前記第１基板は、前記上面及び前記下面と面平行に、かつ、前記上面と前記スロットとの間に配置される。
【００３４】
この構成によれば、このカラオケ装置のコンパクト化を妨げることなく基板を搭載できる。上記のようにスロット及び電池収納部を配置していることから、側面に面平行に、あるいは、前面及び背面に面平行に、比較的大きな面積を要する第１基板を配置しようとすると、第１基板がスロット及び電池収納部に直交していまい、直交しないようにハウジングの容積をより大きくしなければならず、コンパクト化に反してしまう。一方、本発明では、第１基板はスロット及び電池収納部に直交せず平行に配置されるので、ハウジングの容積の増大を回避でき、しかも、空きスペースに第１基板を配置できる。また、情報処理手段が操作手段の近傍に配置されるので、これらの間の配線を短くすることができる。その結果、製造工程における配線の不具合等を極力防止できる。
【００３５】
このコンパクトカラオケ装置において、前記スロットの前記コネクタは、前記第１基板に搭載される。
【００３６】
この構成によれば、第１基板に搭載された情報処理手段、映像生成手段及び音声生成手段と、スロットのコネクタに接続されたメモリカートリッジと、の間で行われるデータ送受信の物理的な経路を短くできノイズを極力抑制できる。
【００３７】
このコンパクトカラオケ装置は、前記操作手段に含まれる電子部品が搭載される第２基板をさらに備え、前記第２基板は、前記上面及び前記下面と面平行に、かつ、前記上面と前記第１基板との間に配置される。
【００３８】
この構成によれば、第２基板が第１基板に面平行に積層されるので、このカラオケ装置のコンパクト化を妨げることなく第２基板を搭載できる。特に、第２基板の面積は、搭載するスイッチ等の電子部品の数に依存するところ、これらの数が多くなると比較的面積が大きくなり、そうなると、第１基板の場合と同様に、その配置によってはコンパクト化に反してしまう。第２基板を第１基板に面平行に積層することで、第１基板の場合と同様に、これを回避できる。
【００３９】
このコンパクトカラオケ装置は、複数の端子をさらに備え、前記複数の端子の少なくとも一部は、前記背面に形成される。
【００４０】
この構成によれば、端子を背面に形成することで、そこから延びるケーブルがプレイの邪魔になることを極力防止できる。
【００４１】
このコンパクトカラオケ装置は、前記背面に形成される前記端子を搭載する第３基板をさらに備え、前記第３基板は、前記上面及び前記下面に面平行に、かつ、前記スロットより前記下面側に配置される。
【００４２】
この構成によれば、効率よく空きスペースを利用して、背面に端子を形成できる。また、第３基板の端子に他の端子を接続する際、第３基板の端子には背面に垂直方向に力が加わるところ、第３基板を前面及び背面に面平行に配置する場合と比較して、簡易な構成で十分な強度を確保できる。
【００４３】
このコンパクトカラオケ装置において、前記第３基板に搭載される前記端子は、前記第１マイクロホンを接続するための第１マイク端子と、前記第１イヤホンを接続するための第１イヤホン端子と、を含む。
【００４４】
上記コンパクトカラオケ装置は、前記映像生成手段が生成した前記映像を外部機器に出力するための映像出力端子と、前記合成手段が出力した前記合成音を外部に設置されたスピーカに出力するための音声出力端子と、をさらに備える。
【００４５】
この構成によれば、このカラオケ装置に搭載された表示手段及びイヤホンだけでなく、外部機器に映像を表示し、かつ、外部に設置されたスピーカに合成音を出力して、一般的なカラオケを楽しむことができる。
【００４６】
上記コンパクトカラオケ装置は、映像を外部から入力するための映像入力端子と、音声を外部から入力するための音声入力端子と、をさらに備え、前記映像入力端子から入力された前記映像は、前記表示手段に表示され、前記音声入力端子から入力された前記音声は、前記第１イヤホンから出力される。
【００４７】
この構成によれば、外部から映像を入力して、搭載された表示手段に表示し、外部から音声を入力して、第１イヤホンに出力し、これによって、外部の映像及び音声をこのカラオケ装置で楽しむことができる。
【００４８】
このコンパクトカラオケ装置において、前記映像入力端子及び前記音声入力端子は、前記スロットの前記コネクタに含まれ、テレビジョンチューナが前記スロットに装着された場合に、前記映像入力端子及び前記音声入力端子は、それぞれ、前記テレビジョンチューナの映像出力端子及び音声出力端子に接続される。
【００４９】
この構成によれば、テレビジョンチューナを接続することにより、このカラオケ装置の表示手段及びイヤホンでテレビジョン放送を楽しむことができる。
【００５０】
上記コンパクトカラオケ装置は、前記第１マイクロホンから入力された前記第１ユーザの音声の音量を制御する音量制御手段をさらに備え、前記合成手段は、前記カラオケ演奏音と、前記第１マイクロホンから入力され、前記音量制御手段により音量が制御された前記第１ユーザの音声と、を合成して、合成音を出力する。
【００５１】
この構成によれば、イヤホンからのカラオケ演奏音の音量を維持したまま、マイクロホンから入力されてイヤホンに出力される音声、つまり、自分の歌唱音の音量のみを調整できるので、自分の好みに応じて上記の新鮮な感覚にさらに変化を加えることができる。
【００５２】
上記コンパクトカラオケ装置は、第２ユーザの音声を入力する第２マイクロホンと、前記第２ユーザに使用される第２イヤホンと、をさらに備え、前記合成手段は、前記カラオケ演奏音と、前記第１マイクロホンから入力された前記第１ユーザの音声と、前記第２マイクロホンから入力された前記第２ユーザの音声と、を合成して、合成音を出力し、前記第１イヤホン及び前記第２イヤホンは、前記合成音を出力する。
【００５３】
この構成によれば、少なくとも２人でカラオケを楽しむことができる。特に、イヤホンで相手の歌唱を聞くので、独特の臨場感及び新鮮な感覚を味合うことができる。この場合、デュエットでもよいし、ソロでもよい。デュエットの場合、イヤホンで自分の歌唱を聞くことと相俟って、イヤホンで相手の歌唱も聞くので、これもまた、独特の臨場感及び新鮮な感覚を提供する。
【００５４】
上記コンパクトカラオケ装置は、信号を増幅する増幅器を搭載する第４基板をさらに備え、前記第４基板は、前記前面及び前記背面に面平行に、かつ、前記スロットより前記下面側に配置される。
【００５５】
この構成によれば、第４基板は前面及び背面に面平行であるため、前面と背面との間の距離を第４基板のために長くすることなく、第４基板を電池収納部と背面との間に配置できる。
【００５６】
本発明の第２の観点によれば、コンパクトカラオケ装置は、ユーザが手に持ってカラオケを行うことが可能なコンパクトカラオケ装置であって、表示手段と、映像生成手段と、音声生成手段と、マイクロホンと、合成手段と、イヤホンと、映像入力端子と、音声入力端子と、を備え、少なくともカラオケモードと外部入力モードとを有し、前記カラオケモードにおいて、前記表示手段は、少なくとも歌詞を含む映像を表示し、前記映像生成手段は、少なくとも歌詞データに基づいて、前記映像を生成し、前記音声生成手段は、カラオケ演奏データに基づいて、カラオケ演奏音を生成し、前記マイクロホンは、前記ユーザの音声を入力し、前記合成手段は、前記カラオケ演奏音と前記マイクロホンから入力された前記ユーザの音声とを合成して、合成音を出力し、前記イヤホンは、前記ユーザに使用され、前記合成手段が出力した前記合成音を入力して、その合成音を出力し、前記外部入力モードにおいて、前記映像入力端子は、映像を外部から入力し、前記表示手段は、前記映像入力端子から入力された前記映像を表示し、前記音声入力端子は、音声を外部から入力し、前記イヤホンは、前記音声入力端子から入力された前記音声を出力する。
【００５７】
この構成によれば、表示手段を搭載しており、かつ、コンパクト型であるので、手に持って表示手段に表示された歌詞を見ながら歌唱でき、しかも、ヘッドホン及びマイクロホンを有しているので、このカラオケ装置単体でカラオケを楽しむことができる。また、マイクロホンから入力された自分の歌声をイヤホンでダイレクトに聴きながらカラオケを楽しむことができ、一般のカラオケのように室内に設置されたスピーカにより歌声やカラオケ演奏音を聴く場合とは異なる新鮮な感覚でカラオケを楽しむことができる。さらに、イヤホンを利用し、外部に音が漏れ難いので、周囲に気を使うことなく、思う存分カラオケを楽しむことができる。
【００５８】
また、外部から映像を入力して、搭載された表示手段に表示し、外部から音声を入力して、イヤホンに出力し、これによって、外部の映像及び音声をこのカラオケ装置単体で楽しむことができる。
【００５９】
なお、本発明は、手に持って使用可能であれば、平面に載置して使用可能であってもよいし、壁に掛けて使用可能であってもよいし、その他の使用態様が可能であってもよい。
【００６０】
このコンパクトカラオケ装置において、前記外部入力モードでは、前記映像入力端子には、テレビジョン映像が外部から入力され、前記音声入力端子には、テレビジョン音声が外部から入力される。
【００６１】
この構成によれば、このカラオケ装置の表示手段及びイヤホンでテレビジョン放送を楽しむことができる。
【００６２】
例えば、前記外部入力モードにおいて、前記映像入力端子及び前記音声入力端子には、テレビジョンチューナが接続される。
【００６３】
本発明の第３の観点によれば、カラオケ装置は、少なくとも歌詞データに基づいて、映像を生成する映像生成手段と、カラオケ演奏データに基づいて、カラオケ演奏音を生成する音声生成手段と、第１ユーザの音声を入力する第１マイクロホンと、第２ユーザの音声を入力する第２マイクロホンと、前記カラオケ演奏音と、前記第１マイクロホンから入力された前記第１ユーザの音声と、前記第２マイクロホンから入力された前記第２ユーザの音声と、を合成して、合成音を出力する合成手段と、前記第１ユーザに使用され、前記合成音を入力して、その合成音を出力する第１イヤホンと、前記第２ユーザに使用され、前記合成音を入力して、その合成音を出力する第２イヤホンと、を備える。
【００６４】
この構成によれば、少なくとも２人でカラオケを楽しむことができる。特に、イヤホンで相手の歌唱を聞くので、独特の臨場感及び新鮮な感覚を味合うことができる。この場合、デュエットでもよいし、ソロでもよい。デュエットの場合、イヤホンで自分の歌唱を聞くことと相俟って、イヤホンで相手の歌唱も聞くので、これもまた、独特の臨場感及び新鮮な感覚を提供する。
【００６５】
本発明の第４の観点によれば、カラオケ装置は、少なくとも歌詞データに基づいて、映像を生成する映像生成手段と、カラオケ演奏データに基づいて、カラオケ演奏音を生成する音声生成手段と、ユーザの音声を入力するマイクロホンと、前記マイクロホンから入力された前記ユーザの音声の音量を制御する音量制御手段と、前記カラオケ演奏音と、前記マイクロホンから入力され、前記音量制御手段により音量が制御された前記ユーザの音声と、を合成して、合成音を出力する合成手段と、前記ユーザに使用され、前記合成音を入力して、その合成音を出力するイヤホンと、を備える。
【００６６】
この構成によれば、マイクロホンから入力された自分の歌声をイヤホンでダイレクトに聴きながらカラオケを楽しむことができ、一般のカラオケのように室内に設置されたスピーカにより歌声やカラオケ演奏音を聴く場合とは異なる新鮮な感覚でカラオケを楽しむことができる。しかも、イヤホンからのカラオケ演奏音の音量を維持したまま、マイクロホンから入力されてイヤホンに出力される音声、つまり、自分の歌唱音の音量のみを調整できるので、自分の好みに応じて上記の新鮮な感覚にさらに変化を加えることができる。さらに、イヤホンを利用し、外部に音が漏れ難いので、周囲に気を使うことなく、思う存分カラオケを楽しむことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または相当部分については同一の参照符号を付してその説明を援用する。
【００６８】
図１（ａ）及び図１（ｂ）、図２並びに図３（ａ）及び図３（ｂ）は、本発明の実施の形態によるコンパクトカラオケシステムの外観及び機能を説明するための図である。図１（ａ）及び図１（ｂ）を参照して、このコンパクトカラオケシステムは、コンパクトカラオケ装置１及びヘッドセット３を含む。プレイヤ（ユーザ）は、ヘッドセット３を装着し、コンパクトカラオケ装置１から出力されたカラオケ演奏音を聴き、かつ、コンパクトカラオケ装置１のＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）パネル７に表示される歌詞を見ながら、歌唱してカラオケを楽しむ。この場合、歌唱音は、マイクロホン１３からコンパクトカラオケ装置１に与えられ、カラオケ演奏音と合成されて、イヤホン２０に与えられる。従って、プレイヤは、イヤホン２０により、自分の歌声を聴くことができる。
【００６９】
さて、コンパクトカラオケ装置１は、前面ＦＦ、背面ＢＦ（図２参照）、左側面ＬＦ（図２参照）、右側面ＲＦ、上面ＴＦ及び下面ＵＦ（図３（ａ）参照）からなる略立方体形状を有している。
【００７０】
前面ＦＦには、歌詞等を表示するためのＬＣＤパネル７が配置される。上面ＴＦには、操作部が配置され、この操作部は、１０個のスイッチｓｗ１〜ｓｗ１０を含む。スイッチｓｗ１及びｓｗ２は、キャップを共通にし、プレイヤが曲のテンポを変更するときに操作される。スイッチｓｗ１を押すとテンポは遅くなり、スイッチｓｗ２を押すとテンポは速くなる。スイッチｓｗ３は、キャンセルキーであり、例えば、プレイヤが曲の途中でカラオケを止める場合に操作される。スイッチｓｗ４及びｓｗ５は、キャップを共通にし、プレイヤが曲の音量を調整するときに操作される。スイッチｓｗ４を押すと音量は小さくなり、スイッチｓｗ５を押すと音量は大きくなる。スイッチｓｗ６は、エコーキーであり、プレイヤがエコーの種類（エコーなし、風呂場を再現、大ホールを再現、山彦を再現）を変更するときに操作される。スイッチｓｗ７は、エフェクトキーであり、プレイヤがエフェクトの種類（高い声、低い声、ビブラート）を変更するときに操作される。スイッチｓｗ８及びｓｗ９は、キャップを共通にし、プレイヤが画面中の項目を選択する場合や、キー（調）を変更する場合に操作される。スイッチｓｗ８を押すとキーは高くなり、スイッチｓｗ９を押すとキーが低くなる。スイッチｓｗ１０は、決定キーであり、プレイヤが選択した項目を確定するときに操作される。
【００７１】
右側面ＲＦには、その上縁に沿ってスロット９の開口２５が設けられる。このスロット９にメモリカートリッジ５が装着される。装着時に、右側面ＲＦとメモリカートリッジ５の端面とが面一になるように、スロット９の奥行きが設計される。また、スロット９の開口２５の形状は、逆凸状であり、メモリカートリッジ５の断面形状も、スロット９の開口２５と同一の逆凸状である。このように、上下非対称にすることにより、メモリカートリッジ５の逆差しを防止する。
【００７２】
図２を参照して、左側面ＬＦには、電池蓋２７が設けられ、その内側には、後述の電池ボックス３５が配置される。この電池ボックス３５には、例えば、４個の単三型の乾電池がセットされる。この場合、円柱状の乾電池の中心軸が右側面ＲＦ及び左側面ＬＦに垂直に交わるように、かつ、上下に２個ずつセットされる。
【００７３】
また、背面ＢＦには、その上縁に沿って、スロット９に装着されたメモリカートリッジ５を取り出すためのイジェクタ４９（後述）の操作部２９が設けられる。操作部２９を左側面ＬＦ側にスライドさせることにより、装着されたメモリカートリッジ５を取り出すことができる。さらに、背面ＢＦには、操作部２９の下側に、第１マイクジャックＭＪ１、第１イヤホンジャックＥＪ１、第２マイクジャックＭＪ２及び第２イヤホンジャックＥＪ２が水平一列に並んで配置される。また、背面ＢＦの下縁に沿って、外部のテレビジョンモニタ（図示せず）にビデオ信号及びオーディオ信号を出力するためのＡＶジャックＡＶＪ、外部から電源電圧を入力するための電源ジャックＰＷＪ及び電源スイッチＰＳＷが水平一列に並んで配置される。
【００７４】
図３（ａ）を参照して、下面ＵＦには、スタンド３１が設けられる。スタンド３１の収納時（図３（ａ）の状態）には、スタンド３１と下面ＵＦとは面一になる。ただし、図３（ｂ）に示すように、このスタンド３１を立てて、平面３２に載置することもできる。もちろん、スタンド３１を収納したまま、平面３２に載置することもできる。また、下面ＵＦには、三脚等への固定用のナット３３が設けられる。
【００７５】
図１（ｂ）に戻って、ヘッドセット３は、ヘッドバンド１５及びイヤホン２０を含む。イヤホン２０は、ヘッドバンド１５の両端に取り付けられたケース１１Ｌ及び１１Ｒを含む。ケース１１Ｌ及び１１Ｒは、それぞれスピーカ８Ｌ及び８Ｒ（後述の図１１参照）を内蔵し、装着時にプレイヤの耳に密着する。さらに、ケース１１Ｌには、マイクロホン１３が取り付けられる。
【００７６】
また、ケース１１Ｌからは、ケーブル１９が延びている。ケーブル１９は、マイクロホン１３から入力された音声信号（歌唱音）をコンパクトカラオケ装置１に出力するための出力ケーブル２１及びコンパクトカラオケ装置１から入力された音声信号（カラオケ演奏音及び歌唱音）をケース１１Ｌ及び１１Ｒのスピーカ８Ｌ及び８Ｒに与えるための入力ケーブル２３を含む。出力ケーブル２１の先端にはマイクプラグＭＰが設けられ、入力ケーブル２３の先端にはイヤホンプラグＥＰが設けられる。マイクプラグＭＰ及びイヤホンプラグＥＰは、それぞれ、図２のマイクジャックＭＪ１及びイヤホンジャックＥＪ１に差し込まれる。もちろん、マイクジャックＭＪ２及びイヤホンジャックＥＪ２に差し込んでもよい。
【００７７】
また、ケーブル１９の途中には、マイクロホン１３から入力された音声の音量を調整するための音量コントローラ１７が取り付けられる。これにより、プレイヤは、イヤホン２０から聴こえる音声（カラオケ演奏音及び歌唱音）のうち、マイクロホン１３からの音声（自分の歌唱音）の音量のみを音量コントローラ１７によって調整できる。もちろん、音量コントローラ１７により、イヤホン２０から聴こえる音声の全体の音量を調整できるようにしてもよい。
【００７８】
次に、コンパクトカラオケ装置１の内部構造を説明する。
【００７９】
図４は、図１（ａ）のコンパクトカラオケ装置１の内部構造を説明するための分解斜視図である。図４を参照して、コンパクトカラオケ装置１は、スイッチｓｗ１〜ｓｗ１０が搭載される基板３７、後述のプロセッサ５１等の主要な電子部品が搭載されるメイン基板３９、メモリカートリッジ５が装着されるスロットユニット５０、ＬＣＤパネル７、マイクジャックＭＪ，ＭＪ２及びイヤホンジャックＥＪ１，ＥＪ２等が搭載される基板４１、後述のアンプ６７等が搭載される基板４３、電源ジャックＰＷＪ等が搭載される電源基板４５、並びに、電池ボックス３５を内蔵する。スロットユニット５０は、スロット９、コネクタ４７及びイジェクタ４９を含む。コネクタ４７は、スロット９の奥（開口２５に対して）に配置され、メイン基板３９に搭載される。イジェクタ４９の具体的構成は後述する。
【００８０】
図５は、図４のコンパクトカラオケ装置１の内部構造の組立手順を説明するための図解図である。図５を参照して、スロットユニット５０は、電池ボックス３５の上面と上面ＴＦとの間に配置される。メイン基板３９は、スロットユニット５０の上面と上面ＴＦとの間に配置される。基板３７は、メイン基板３９の上面と上面ＴＦとの間に配置される。基板４１は、上面ＴＦ及び下面ＵＦと面平行になるように、電池ボックス３５と背面ＢＦとの間に配置される。基板４５は、上面ＴＦ及び下面ＵＦと面平行になるように、電池ボックス３５と背面ＢＦとの間に配置される。基板４３は、基板４１及び４５と垂直になるように、つまり、前面ＦＦ及び背面ＢＦと面平行になるように、電池ボックス３５と背面ＢＦとの間に配置される。ＬＣＤモジュール５９は、電池ボックス３５を挟んで、基板４３の反対側に、前面ＦＦと面平行になるように配置される。
【００８１】
以上のようにして、図６に示すように、基板３７、メイン基板３９、スロットユニット５０、電池ボックス３５、基板４１、基板４３、基板４５、及び、ＬＣＤモジュール５９は、立方体に丁度収まるように構築される。
【００８２】
このように構築された基板３７、メイン基板３９、スロットユニット５０、電池ボックス３５、基板４１、基板４３、基板４５、及び、ＬＣＤモジュール５９は、ハウジングＴＨとハウジングＵＨとで上下から挟み込まれ、かつ、ハウジングＦＨとハウジングＢＨとで前後から挟み込まれて、これらハウジングＴＨ，ＵＨ，ＢＨ及びＦＨに収容される。その結果、図１（ａ）に示すように、略立方体状のハウジングを持ったコンパクトカラオケ装置１を形成できる。
【００８３】
なお、ハウジングＦＨの前面ＦＦに相当する面には、ＬＣＤパネル７を露出させるための矩形状の開口が形成される。ハウジングＢＨの背面ＢＦに相当する面には、イジェクタ４９の操作部２９、マイクジャックＭＪ，ＭＪ２、イヤホンジャックＥＪ１，ＥＪ２、ＡＶジャックＡＶＪ、電源ジャックＰＷＪ、及び電源スイッチＰＳＷをそれぞれ露出させるための開口が形成される。
【００８４】
また、ハウジングＦＨ及びＢＨの上面ＴＦに相当する面には、ハウジングＴＨがぴったり嵌るような切欠が形成される。ハウジングＦＨ及びＢＨの下面ＵＦに相当する面には、ハウジングＵＨがぴったり嵌るような切欠が形成される。ハウジングＦＨ及びＢＨの右側面ＲＦに相当する面には、スロット９がぴったり嵌るような切欠が形成される。ハウジングＦＨ及びＢＨの左側面ＬＦに相当する面には、電池蓋２７がぴったり嵌るような切欠が形成される。
【００８５】
次に、イジェクタ４９の詳細を説明する。
【００８６】
図７は、図１（ａ）のコンパクトカラオケ装置１に設けられるイジェクタ４９の説明図である。図７を参照して、イジェクタ４９は、操作部材１５０、回動部材１６４、平たい板状のカートリッジ押出部材１５２、スプリング１５４，１６２、ストッパ１５６，１５８、円柱部材（軸）１６０、及び、ガイド６６を含む。図７では、メモリカートリッジ５がスロット９に装着された状態を示している。
【００８７】
操作部材１５０には、背面ＢＦの開口から露出し、プレイヤによって操作される操作部２９が固定して形成される。回動部材１６４に装着されたスプリング１６２の弾性力に抗して、操作部２９が矢印１６８の方向（紙面右方向）に押されると、操作部材１５０が矢印１６８の方向（紙面右方向）にスライドする。すると、操作部材１５０の先端は、回動部材１６４の一方端に当接しているので、回動部材１６４が円柱部材１６０を軸として反時計周りに回動する。すると、回動部材１６４の他方端は、カートリッジ押出部材１５２の右縁に当接しているので、カートリッジ押出部材１５２が矢印１７０の方向（紙面左方向）にスライドする。
【００８８】
さらに、スプリング１５４の一方端はカートリッジ押出部材１５２の右縁に当接しており、かつ、スプリング１５４の他方端はストッパ１５６に当接しているので、スプリング１５４の弾性力により、カートリッジ押出部材１５２には、矢印１７２の方向に力が加わっている。このため、反時計回りに回動部材１６４が限界まで回動した後でも、カートリッジ押出部材１５２は、矢印１７２の方向（紙面左方向）にさらにスライドする。
【００８９】
このように、回動部材１６４及びスプリング１５４により、カートリッジ押出部材１５２の十分なスライド幅を確保している。カートリッジ押出部材１５２の左縁はメモリカートリッジ５の右縁に当接しているところ、このようにスライドするカートリッジ押出部材１５２により、装着されたメモリカートリッジ５は、矢印１７４の方向（紙面左方向）に十分押し出され、取り出しが容易になる。なお、カートリッジ押出部材１５２は、ガイド６６に沿って、矢印１７４の方向にスライドする。また、スプリング１６２の弾性力は、回動部材１６４を時計回りに回動させる方向に働いている。従って、操作部材１５０に加えられた力が開放されると、操作部材１５０は、回動部材１６４の一方端により、元の位置に押し戻される。この場合、回動部材１６４の他方端は、ストッパ１５８により規制される。
【００９０】
次に、コンパクトカラオケ装置１の電気的構成を説明する。
【００９１】
図８は、図１（ａ）のコンパクトカラオケ装置１の電気的構成を示す図である。図８を参照して、このコンパクトカラオケ装置１は、プロセッサ５１、メモリ５３（以下、「本体メモリ５３」と呼ぶ。）、バス５５、コンバータ５７、ＬＣＤモジュール５９、スイッチ群４８、ミキサ６５，６９Ｌ，６９Ｒ，アンプ６７，７７Ｌ，７７Ｒ、アンプユニット７３、第１マイクジャックＭＪ１、第２マイクジャックＭＪ２、第１イヤホンジャックＥＪ１、第２イヤホンジャックＥＪ２、外部出力ＡＶジャックＡＶＪ、及び、コネクタ４７を含む。
【００９２】
ＬＣＤモジュール５９は、ＬＣＤドライバ６１及びＬＣＤパネル７を含む。アンプユニット７３は、アンプ７５Ｌ及び７５Ｒを含む。第１イヤホンジャックＥＪ１は、端子６０Ｌ及び６０Ｒを含む。第２イヤホンジャックＥＪ２は、端子６２Ｌ及び６２Ｒを含む。ＡＶジャックＡＶＪは、端子ＴＬ，ＴＲ及びＶＤＩを含む。スイッチ群４８は、スイッチｓｗ１〜ｓｗ１０を含む。なお、図中、端子ＬＰ，ＲＰ及びＶＰをコネクタ４７と別個に記載しているが、これは理解の容易のためであって、端子ＬＰ，ＲＰ及びＶＰは、コネクタ４７が有する複数の端子の一部である。
【００９３】
メモリカートリッジ５は、メモリ８１（以下、「カートリッジメモリ８１」と呼ぶ。）及びコネクタ８３を備える。メモリカートリッジ５をコンパクトカラオケ装置１のスロット９に装着することにより、メモリカートリッジ５のコネクタ８３と、コンパクトカラオケ装置１のコネクタ４７と、が電気的に接続される。
【００９４】
ここで、本体メモリ５３及びカートリッジメモリ８１を区別して説明する必要が無い場合は、「メモリＭＥＭ」と表記する。メモリＭＥＭは、ＲＯＭ、ＲＡＭ及び／又はフラッシュメモリ等、システムの仕様に応じて必要なものを備える。
【００９５】
なお、プロセッサ５１、本体メモリ５３、バス５５、コンバータ５７及びコネクタ４７はメイン基板３９に搭載される。スイッチ群４８は、基板３７に搭載される。アンプ６７，７７Ｌ及び７７Ｒ、アンプユニット７３並びにミキサ６５，６９Ｌ及び６９Ｒは、基板４３に搭載される。第１マイクジャックＭＪ１、第１イヤホンジャックＥＪ１、第２マイクジャックＭＪ２及び第２イヤホンジャックＥＪ２は、基板４１に搭載される。外部出力ＡＶジャックＡＶＪ、電源ジャックＰＷＪ（図２参照）及び電源スイッチＰＳＷ（図２参照）は、基板４５に搭載される。なお、ＬＣＤドライバ６１は、ＬＣＤパネル７の近傍に固定される。
【００９６】
さて、プロセッサ５１は、図示しないが、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、グラフィックスプロセサ、サウンドプロセサおよびＤＭＡコントローラ等の各種機能ブロックを含むとともに、アナログ信号を取り込むときに用いられるＡ／Ｄコンバータ、赤外線信号やキー操作信号のような入力デジタル信号を受けかつ出力デジタル信号を外部機器に与える入出力制御回路、及び内部メモリ等を備える。
【００９７】
ＣＰＵは、メモリＭＥＭに格納されたコンピュータプログラムを実行する。Ａ／Ｄコンバータからのデジタル信号および入出力制御回路からのデジタル信号はＣＰＵに与えられ、ＣＰＵは、コンピュータプログラムに従って、それらの信号に応じて必要な演算を実行する。グラフィックスプロセサは、メモリＭＥＭに格納された画像データに対して、ＣＰＵの演算結果によって必要になったグラフィック処理を実行して、ビデオ信号ＶＤＩを生成する。サウンドプロセサは、メモリＭＥＭに格納された音声データに対して、ＣＰＵの演算結果によって必要になったサウンド処理を実行して、オーディオ信号ＡＬＩ及びＡＲＩを生成する。内部メモリは、例えば、ＲＡＭにより構成され、ワーキング領域、カウンタ領域、レジスタ領域、テンポラリデータ領域、及び／又はフラグ領域等として利用される。
【００９８】
プロセッサ５１にはバス５５が接続されていて、このバス５５には、本体メモリ５３及びカートリッジメモリ８１が結合される。したがって、プロセッサ５１は、バス５５を通して本体メモリ５３及びカートリッジメモリ８１にアクセスでき、それらからプログラムやデータをロードして実行したり、データを書き込むことができる。
【００９９】
本体メモリ５３には、ブートプログラムＢＰ１、警告メッセージ表示プログラムＮＰ、カラオケ画像データ及びカラオケ音楽データが記憶される。
【０１００】
ブートプログラムＢＰ１は、メモリカートリッジ５が装着されていない時に、システムのブートを行うプログラムであり、プロセッサ５１が実行する。警告メッセージ表示プログラムＮＰは、メモリカートリッジ５が装着されていない時に、ブートプログラムＢＰ１により起動され、これによって、プロセッサ５１は、警告メッセージを含むビデオ信号ＶＤＩを生成する。カラオケ画像データ及びカラオケ音楽データは、各カラオケ楽曲に共通に用いられるデータである。カラオケ画像データは、タイトル画面データ、基本背景画面データ、フレームおよびアイコンデータならびにフォントデータを含み、カラオケ音楽データは、基本音源データを含む。
【０１０１】
カートリッジメモリ８１には、カラオケデータが格納される。カラオケデータは、背景画像データ、曲名画像データ、歌詞データ、及び、楽譜データ等を含む。また、カートリッジメモリ８１には、ブートプログラムＢＰ２、カラオケプログラム、及び共通データ等が格納される。ブートプログラムＢＰ２は、メモリカートリッジ５が装着されている時にシステムのブートを行うプログラムであり、プロセッサ５１によって実行される。カラオケプログラムは、メモリカートリッジ５が装着されている時にプロセッサ５１により実行され、シーケンス制御、映像表示制御、Ａ／Ｄ変換および音声加工、並びに音楽再生制御などの処理を行うプログラムである。共通データは、楽曲の種類に関係なく共通に使用される画像データ及び音楽データ等である。
【０１０２】
プロセッサ５１は、カートリッジメモリ８１のカラオケプログラムを実行して、カートリッジメモリ８１に格納されたカラオケデータ（背景画像データ、曲名画像データ及び歌詞データ）や共通データ（画像データ）並びに本体メモリ５３に格納されたカラオケ画像データに必要な処理を施し、歌詞や背景画像を表すビデオ信号ＶＤＩを生成する。また、プロセッサ５１は、カートリッジメモリ８１のカラオケプログラムを実行して、本体メモリ５３に格納されたカラオケ音楽データ（基本音源データ）並びにカートリッジメモリ８１のカラオケデータ（楽譜データ）や共通データ（音楽データ）に基づいて、カラオケ演奏音を表すオーディオ信号ＡＬＩ及びＡＲＩを生成する。なお、音源データ及び楽譜データを包括してカラオケ演奏データと呼ぶこともある。
【０１０３】
さて、コンバータ５７は、プロセッサ５１の制御を受けて、プロセッサ５１が生成したアナログビデオ信号フォーマットのビデオ信号ＶＤＩをデジタルビデオ信号フォーマットのビデオ信号ＤＶＦに変換して、ＬＣＤドライバ６１に与える。ＬＣＤドライバ６１は、ＬＣＤパネル７を駆動して、ビデオ信号ＤＶＦ応じた映像を表示する。
【０１０４】
第１マイクジャックＭＪ１には、ヘッドセット３のマイクプラグＭＰが差し込まれる。また、第２マイクジャックには、別のヘッドセットのマイクプラグが差し込まれる。そして、ミキサ６５は、第１マイクジャックＭＪ１から入力された音声信号ＭＣ１と、第２マイクジャックＭＪ２から入力された音声信号ＭＣ２と、を合成して、音声信号ＭＸ１としてアンプ６７に与える。もちろん、第１マイクジャックＭＪ１だけにマイクプラグＭＰが差し込まれる場合もあるし、第２マイクジャックＭＪ２だけにマイクプラグが差し込まれる場合もあるので、これらの場合では、ミキサ６５は、入力された音声信号ＭＣ１又はＭＣ２を音声信号ＭＸ１としてアンプ６７に出力する。
【０１０５】
アンプ６７は、音声信号ＭＸ１を増幅して、音声信号ＭＸ２として、プロセッサ５１並びにミキサ６９Ｌ及び６９Ｒに出力する。プロセッサ５１は、入力された音声信号ＭＸ２をエコー処理して、カラオケ演奏音と共に、オーディオ信号ＡＬＩ及びＡＲＩとして出力する。
【０１０６】
ミキサ６９Ｌは、第１マイクジャックＭＪ１及び／又は第２マイクジャックＭＪ２からの音声信号ＭＸ２と、プロセッサ５１が生成した左チャンネルオーディオ信号ＡＬＩと、を合成して、オーディオ信号ＭＩＸＬとして、アンプ７５Ｌ及び７７Ｌに出力する。アンプ７５Ｌは、入力されたオーディオ信号ＭＩＸＬを増幅して、左チャンネルオーディオ信号ＥＬとして、第１イヤホンジャックＥＪ１の端子６０Ｌ及び第２イヤホンジャックＥＪ２の端子６２Ｌに出力する。
【０１０７】
一方、ミキサ６９Ｒは、第１マイクジャックＭＪ１及び／又は第２マイクジャックＭＪ２からの音声信号ＭＸ２と、プロセッサ５１が生成した右チャンネルオーディオ信号ＡＲＩと、を合成して、オーディオ信号ＭＩＸＲとして、アンプ７５Ｒ及び７７Ｒに出力する。アンプ７５Ｒは、入力されたオーディオ信号ＭＩＸＲを増幅して、右チャンネルオーディオ信号ＥＲとして、第１イヤホンジャックＥＪ１の端子６０Ｒ及び第２イヤホンジャックＥＪ２の端子６２Ｒに出力する。
【０１０８】
なお、プロセッサ５１は、プレイヤによるスイッチｓｗ４及びｓｗ５の操作を受けて、音量コントロール信号ＶＬＣをアンプユニット７３に出力する。アンプユニット７３は、音量コントロール信号ＶＬＣに応じて、アンプ７５Ｌ及び７５Ｒの増幅率をコントロールする。
【０１０９】
また、アンプ７７Ｌは、入力された音声信号ＭＩＸＬを増幅して、左チャンネルオーディオ信号ＴＬとして、外部出力ＡＶジャックＡＶＪの端子６４Ｌに出力する。アンプ７７Ｒは、入力された音声信号ＭＩＸＲを増幅して、右チャンネルオーディオ信号ＴＲとして、外部出力ＡＶジャックＡＶＪの端子６４Ｒに出力する。プロセッサ５１が生成したビデオ信号ＶＤＩは、外部出力ＡＶジャックＡＶＪの端子６４Ｖに与えられる。従って、ＡＶケーブル（図示せず）により、外部出力ＡＶジャックＡＶＪとテレビジョンモニタ２の外部入力ＡＶジャック（図示せず）とを接続することにより、プロセッサ５１が生成したビデオ信号ＶＤＩに応じた映像をテレビジョンモニタ２に表示し、また、第１マイクジャックＭＪ１からの音声信号ＭＣ１及び／又は第２マイクジャックＭＪ２からの音声信号ＭＣ２並びにプロセッサ５１のオーディオ信号ＡＬＩ及びＡＲＩを合成したオーディオ信号ＴＬ及びＴＲに応じた音声をテレビジョンモニタ２のスピーカ（図示せず）から出力できる。
【０１１０】
さて、メモリカートリッジ５をスロット９に装着する代わりに、テレビジョンチューナ４のコネクタユニットをスロット９に装着することもできる。このコネクタユニットの外形は、スロット９に装着可能なようにメモリカートリッジ５の外形と同じに形成される。また、このコネクタユニットは、コネクタ６を含む。従って、テレビジョンチューナ４のコネクタユニットをスロット９に装着すると、このコネクタ６とコンパクトカラオケ装置１のコネクタ４７とが電気的に接続される。
【０１１１】
そうすると、テレビジョンチューナ４が受信したビデオ信号ＶＤＥは、コネクタ４７の端子ＶＰに与えられる。そして、このビデオ信号ＶＤＥは、コンバータ５７に与えられ、アナログビデオ信号フォーマットからデジタルビデオ信号フォーマットに変換され、ビデオ信号ＤＶＦとしてＬＣＤドライバ６１に与えられる。ＬＣＤドライバ６１は、ＬＣＤパネル７を駆動して、ビデオ信号ＤＶＦ応じた映像を表示する。従って、テレビジョンチューナ４が受信したビデオ信号ＶＤＥに応じた映像をＬＣＤパネル７で見ることができる。
【０１１２】
また、テレビジョンチューナ４が受信したオーディオ信号ＡＬＥ及びＡＲＥは、それぞれ、コネクタ４７の端子ＬＰ及びＲＰに与えられる。そして、オーディオ信号ＡＬＥは、アンプ７５Ｌに与えられる。アンプ７５Ｌは、オーディオ信号ＡＬＥを増幅して、オーディオ信号ＥＬとして、第１イヤホンジャックＥＪ１の端子６０Ｌ及び第２イヤホンジャックＥＪ２の端子６２Ｌに与える。また、オーディオ信号ＡＲＥは、アンプ７５Ｒに与えられる。アンプ７５Ｒは、オーディオ信号ＡＲＥを増幅して、オーディオ信号ＥＲとして、第１イヤホンジャックＥＪ１の端子６０Ｒ及び第２イヤホンジャックＥＪ２の端子６２Ｒに与える。従って、テレビジョンチューナ４が受信したオーディオ信号ＡＬＥ及びＡＲＥに応じた音声を第１イヤホンジャックＥＪ１に接続されたヘッドセット３のイヤホン２０で聞くことができる。もちろん、当該音声を第２イヤホンジャックＥＪ２に接続されたイヤホンで聞くこともできる。
【０１１３】
さて、カラオケデータの配布方法の例をいくつか挙げる。第１は、メモリカートリッジ５に予めカラオケデータを格納しておき、このメモリカートリッジ５を販売する。第２は、カラオケデータが格納されていないメモリカートリッジ５を販売して、ダウンロードによりメモリカートリッジ５にカラオケデータを書き込む。この場合、カラオケデータの代金をメモリカートリッジ５に予め課金しておくこともできるし、ダウンロード時に課金してもよい。以下、第２の例について説明する。
【０１１４】
図９は、カラオケデータのダウンロードの手順を説明するためのブロック図である。図９を参照して、ユーザ端末２００は、プロセッサ２０２、メモリ２０４、バス２１０、通信装置２０８、インタフェース（Ｉ／Ｆ）２０６、ディスプレイ装置２１２、入力装置２１４、及び補助記憶装置２１６を含む。補助記憶装置２１６は、例えば、ハードディスク装置等である。また、入力装置２１４は、キーボード及びマウスである。ただし、入力装置２１４は、これらに限定されるものではない。
【０１１５】
ライタ１００は、ＭＰＵ（ｍｉｃｒｏ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）１０８、バス１１０、インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１２、及び、メモリカートリッジ５のコネクタ８３と電気的に接続されるコネクタ１１４を含む。ここで、ケーブル１０２として、例えば、ＵＳＢケーブルを使用する場合は、インタフェース１１２及びインタフェース２０６の各々は、ＵＳＢコントローラを含む。
【０１１６】
さて、入力装置２１４を介したユーザからの入力を受けて、ユーザ端末２００のプロセッサ２０２は、通信装置２０８及びネットワーク３００を介して、ＷＥＢサーバ４００に楽曲メニューの送信要求を行う。この送信要求を受けて、ＷＥＢサーバ４００は、ネットワーク３００を介して、ユーザ端末２００に楽曲メニューを送信する。
【０１１７】
ユーザが入力装置２１４により、楽曲を選択すると、ユーザ端末２００のプロセッサ２０２は、通信装置２０８及びネットワーク３００を介して、選択された楽曲の情報（選択楽曲情報）をＷＥＢサーバ４００に送信する。ＷＥＢサーバ４００は、ユーザ端末２００が送信した選択楽曲情報が示す楽曲のカラオケデータを、データベースサーバ５００から取得して、ネットワーク３００を介して、ユーザ端末２００に送信する。
【０１１８】
ユーザ端末２００のプロセッサ２０２は、受信したカラオケデータを、一旦、補助記憶装置２１６に格納する。そして、プロセッサ２０２は、補助記憶装置２１６からカラオケデータをメモリ２０４に転送し、さらに、そのカラオケデータを、バス２１０、インタフェース２０６、及び、ケーブル１０２を介して、ライタ１００に送信する。
【０１１９】
ライタ１００のＭＰＵ１０８は、ユーザ端末２００のプロセッサ２０２が送信したカラオケデータを、インタフェース１１２及びバス１１０を介して、ＭＰＵ１０８の内部のメモリ（図示せず）に転送し、さらに、そのカラオケデータを、バス１１０に接続されたメモリカートリッジ５のメモリ８１に書き込む。さらに、ライタ１００のＭＰＵ１０８は、メモリ８１から、書き込んだカラオケデータを読み出して、読み出したカラオケデータを、バス１１０、インタフェース１１２及びケーブル１０２を介して、ユーザ端末２００に送信する。
【０１２０】
ユーザ端末２００のプロセッサ２０２は、ライタ１００のＭＰＵ１０８が読み込んで送信したカラオケデータを、補助記憶装置２１６に格納する。そして、プロセッサ２０２は、ＷＥＢサーバ４００が送信したカラオケデータと、ライタ１００が送信したカラオケデータと、を比較して、メモリ８１に正常に書き込みが行われたかどうかを検査する。正常に書き込みが行われたと判断した場合は、ユーザ端末２００のプロセッサ２０２は、通信装置２０８及びネットワーク３００を介して、ＷＥＢサーバ４００へ、カラオケデータがメモリ８１に正常に書き込まれたことを通知する（正常書込通知）。
【０１２１】
ＷＥＢサーバ４００は、ユーザ端末２００からの正常書込通知を受信する。ＷＥＢサーバ４００は、正常書込通知を受信することで、メモリ８１に正常に書き込まれたカラオケデータの数を曲ごとに計数する。サービス提供者が支払う著作権料は、この計数値を基に算出することができる。
【０１２２】
ここで、本実施の形態では、メモリ８１の一例として、ＯＴＰＲＯＭ（ｏｎｅ  ｔｉｍｅ  ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）を使用する。ＯＴＰＲＯＭは、１度限りの書き込みしかできないＲＯＭである。ただし、同一領域に対して同一データの書き込みは可能である。
【０１２３】
未使用時では、ＯＴＰＲＯＭ８１には、ブランクエリアａ１〜ａｋ（ｋは自然数）及び既書込みエリアａｗが存在する。ここで、ブランクエリアａ１〜ａｋを包括して表現するときは、ブランクエリアａＫ、と表記する。
【０１２４】
ブランクエリアａＫは、ユーザによるＯＴＰＲＯＭ８１の購入時（工場からの出荷時）には、何もデータが書き込まれていない領域である。原則として、１つのブランクエリアａＫに、１曲分のカラオケデータが書き込まれる。ただし、所定数のブランクエリアａＫに、１曲分のカラオケデータを書き込むこともできる。このように、ブランクエリアａＫ単位で、カラオケデータが書き込まれる。
【０１２５】
また、ＯＴＰＲＯＭ８１であるため、未格納状態のブランクエリアａＫにのみ、カラオケデータを書き込むことができる。つまり、一旦、あるブランクエリアａＫに、カラオケデータが書き込まれた後は、そのブランクエリアａＫへの再度の書込みはできない。さらに、言い換えると、一度限りの書き込みが可能である。
【０１２６】
既書き込みエリアａｗには、ユーザによるＯＴＰＲＯＭ８１の購入時（出荷時）に既に、カラオケプログラム、共通データ、当該メモリカートリッジ５の識別情報（ＩＤ）、書き込み可能曲数の情報、状態テーブル、カートリッジ容量、及びカートリッジ名、が書き込まれている。カートリッジ名は、メモリカートリッジ５の種別を判断するために付けられる。メモリカートリッジ５は、上記例ではカラオケ用のものであるが、ゲーム用のものがあったり、その他の用途のものも存在しうる。これらを区別するために、メモリカートリッジ５には、カートリッジ名が格納される。なお、既書き込みエリアａｗには、メモリカートリッジ５の種別に応じたプログラム及びデータが格納される。
【０１２７】
状態テーブルは、複数の状態フラグを含み、この状態フラグは、ブランクエリアａＫごとに設けられる。この状態フラグは、対応するブランクエリアａＫの書き込み状態を示す。書き込み状態としては、「未使用（空）」、「書き込み途中」、「書き込み正常」、及び、「書き込み不正常」の４つの状態がある。
【０１２８】
さて、ライタ１００は、ユーザ端末２００から取得したカラオケデータ及びインデックス情報を、ＯＴＰＲＯＭ８１のブランクエリアａＫに書き込む。このカラオケデータには、背景画像データ、曲名画像データ、歌詞データ、及び、楽譜データ、が含まれる。インデックス情報は、ブランクエリアａＫに書き込まれた背景画像データ、曲名画像データ、歌詞データ、及び、楽譜データ、の格納位置情報などである。なお、本実施の形態では、ブランクエリアなる名称を用いているが、カラオケデータやインデックス情報が書き込まれた後は、もちろんブランクではない。
【０１２９】
図１０（ａ）及び図１０（ｂ）は、図９のライタ１００の外観斜視図である。これらの図を参照して、ライタ１００の背面には、メモリカートリッジ５を装着するためのスロット１０４が形成される。このスロット１０４の開口部１０６の奥には、コネクタ１１４が配置される。
【０１３０】
図１１は、図１（ｂ）のヘッドセット３の電気的構成を示す図である。図１１を参照して、マイクロホン１３とマイクプラグＭＰとを接続するケーブル２１は、信号線１６及び接地線１８を含む。信号線１６の途中には、音量コントローラ１７が設けられる。音量コントローラ１７は、可変抵抗からなる。また、ケース１１Ｌ及び１１Ｒには、それぞれ、スピーカ８Ｌ及び８Ｒが内蔵される。
【０１３１】
さて、以上のように、本実施の形態では、手に持ってカラオケが行われる略立方体形状のカラオケ装置１でありながら、上面ＴＦに操作部（スイッチｓｗ１〜ｓｗ１０）を配置しているので、操作性を良くすることができる。
【０１３２】
略立方体形状であるため、よほど手（手の平及び指）が大きくない限り、片手で持っての操作は通常困難であり、このため、両手で持って操作されることが多いと想定される。両手で持って前面ＦＦのＬＣＤパネル７を見ながら操作を行う場合、通常、左右側面ＬＦ，ＲＦは、左右の手の平で覆われる。このため、左右側面ＬＦ，ＲＦに操作部を配置したのでは著しく操作し難い。また、背面ＢＦ又は下面ＵＦに操作部を配置したのでは操作部が見難くなる。さらに、ＬＣＤパネル７が前面ＦＦに配置され、かつ、コンパクト型なので、前面ＦＦには操作部を配置するための十分なスペースを確保し難い。一方、上面ＴＦに操作部を配置すると、これらの不都合はないばかりか、むしろ、両手で持って前面ＦＦのＬＣＤパネル７を見ながらの操作に最適である。つまり、上面ＴＦに操作部を配置することにより、他の面に操作部を配置する場合と比較して操作し易い。
【０１３３】
また、このカラオケ装置１は、ＬＣＤパネル７を搭載しており、かつ、コンパクト型であるので、手に持ってＬＣＤパネル７に表示された歌詞を見ながら歌唱でき、しかも、イヤホン２０及びマイクロホン１３を有しているので、このカラオケ装置１単体でカラオケを楽しむことができる。また、マイクロホン１３から入力された自分の歌声をイヤホン２０でダイレクトに聴きながらカラオケを楽しむことができ、一般のカラオケのように室内に設置されたスピーカにより歌声やカラオケ演奏音を聴く場合とは異なる新鮮な感覚でカラオケを楽しむことができる。
【０１３４】
しかも、イヤホン２０からのカラオケ演奏音の音量を維持したまま、マイクロホン１３から入力されてイヤホン２０に出力される音声、つまり、自分の歌唱音の音量のみを音量コントローラ１７で調整できるので、自分の好みに応じて上記の新鮮な感覚にさらに変化を加えることができる。さらに、イヤホン２０を利用し、外部に音が漏れ難いので、周囲に気を使うことなく、思う存分カラオケを楽しむことができる。
【０１３５】
なお、このカラオケ装置１を片手で持って操作することもできるし、片手で持ってカラオケを行うこともできる。また、カラオケ装置１は、机等の水平な面に載置して使用してもよいし、壁等の垂直な面に掛けて使用してもよいし、その他の態様で使用することもできる。
【０１３６】
また、本実施の形態では、軸方向に長い円柱状の電池がセットされる電池ボックス３５は、電池がセットされたときに、その電池の軸が、左側面ＬＦ及び右側面ＲＦに直交するように、ハウジング内に配置される。
【０１３７】
このようにして、前面ＦＦに配置されたＬＣＤパネル７の厚み（前面ＦＦに垂直方向の）の制限を極力受けることなく、電池ボックス３５を配置できる。電池は軸方向に長いので、当該軸が前面ＦＦに垂直になるように電池ボックス３５を配置すると、ＬＣＤパネル７の厚みの影響を受け、前面ＦＦから背面ＢＦまでの距離を長くせざるをえず、コンパクト化の妨げになる。ＬＣＤパネル７を避けて、電池の軸が前面ＦＦに垂直になるように電池ボックス３５を配置することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。
【０１３８】
また、上面ＴＦに配置された操作部の厚み（上面ＴＦに垂直方向の）の制限を極力受けることなく、電池ボックス３５を配置できる。電池は軸方向に長いので、当該軸が上面ＴＦに垂直になるように電池ボックス３５を配置すると、操作部の厚みの影響を受け、上面ＴＦから下面ＵＦまでの距離を長くせざるをえず、コンパクト化の妨げになる。操作部を避けて、電池の軸が上面ＴＦに垂直になるように電池ボックス３５を配置することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。
【０１３９】
以上のように、電池ボックス３５を、前面ＦＦ又は上面ＴＦに電池の軸が直交するように配置するのではなく、前面ＦＦ及び上面ＴＦの双方に電池の軸が平行になるように配置して、コンパクト化を実現する。
【０１４０】
さらに、本実施の形態では、メモリカートリッジ５を差し替えるだけで、異なる楽曲のカラオケを楽しむことができる。
【０１４１】
さらに、本実施の形態では、スロット９は、扁平なメモリカートリッジ５が装着された時に、そのメモリカートリッジ５の扁平な面が上面ＴＦ及び下面ＵＦに面平行になるように形成され、スロット９の開口は、右側面ＲＦに形成される。
【０１４２】
このようにして、このカラオケ装置１のコンパクト化を妨げることなくスロット９を搭載できる。
【０１４３】
装着時にメモリカートリッジ５の扁平な面が前面ＦＦ及び背面ＢＦに面平行になるように右側面ＲＦにスロットを形成し、かつ、電池ボックス３５と上面ＴＦとの間に（又は電池ボックス３５と下面ＵＦとの間に）スロット９を配置する場合、電池ボックス３５の厚み（上面ＴＦに垂直方向の）及び操作部の厚み（上面ＴＦに垂直方向の）の制限を受け、上面ＴＦから下面ＵＦまでの距離を長くせざるをえず、コンパクト化の妨げになる。電池ボックス３５及び操作部を避けて、装着時にメモリカートリッジ５の扁平な面が前面ＦＦ及び背面ＢＦに面平行になるように右側面ＲＦにスロット９を形成することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。この点、本実施の形態では、スロット９は、装着時にメモリカートリッジ５の扁平な面が上面ＴＦ及び下面ＵＦに面平行になるように右側面ＲＦに配置されるので、電池ボックス３５の厚み（上面ＴＦに垂直方向の）及び操作部の厚み（上面ＴＦに垂直方向の）の制限を受け難い。
【０１４４】
背面ＢＦにスロット９を形成する場合、ＬＣＤパネル７の厚み（前面ＦＦに垂直方向の）の制限を受け、前面ＦＦから背面ＢＦまでの距離を長くせざるをえず、コンパクト化の妨げになる。スロット９だけならまだしも、メモリカートリッジ５を接続するためのコネクタ４７が必要であるし、メモリカートリッジ５を取り出すためのイジェクタ４９も搭載しなければならない。この場合、特にＬＣＤパネル７の厚みがコンパクト化を妨げる。装着時にメモリカートリッジ５の扁平な面が左側面ＬＦ及び右側面ＲＦに面平行になるように背面ＢＦにスロット９を設けた場合は、さらに、電池ボックス３５の厚み（上面ＴＦに垂直方向、左側面ＬＦ及び右側面ＲＦに垂直方向の）及び操作部の厚み（上面ＴＦに垂直方向の）の制限を受けてしまう。ＬＣＤパネル７、電池ボックス３５及び操作部の一部又は全部を避けて、背面ＢＦにスロット９を形成することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。この点、本実施の形態では、スロット９は、装着時にメモリカートリッジ５の扁平な面が上面ＴＦ及び下面ＵＦに面平行になるように右側面ＲＦに配置されるので、これらの不都合を回避できる。
【０１４５】
ちなみに、本実施の形態では、メモリカートリッジ５を接続するためのコネクタ４７はスロット９と左側面ＬＦとの間に配置しているので、コンパクト化の妨げにはならない。なぜなら、本実施の形態の場合、スロット９と左側面ＬＦとの間において、左側面ＬＦに垂直な方向の制限はほとんど受けないからである。また、イジェクタ４９を搭載する場合でも、その主たる部分（上記例では、イジェクタ４９の操作部材１５０以外の部分）をスロット９と左側面ＬＦとの間に配置することにより、コンパクト化を実現できる。
【０１４６】
上面ＴＦにスロット９を形成する場合、上面ＴＦに面状に配置された操作部の面積の制限及び電池ボックス３５の厚み（上面ＴＦに垂直方向の）の制限を受ける。装着時にメモリカートリッジ５の扁平な面が左側面ＬＦ及び右側面ＲＦに面平行になるように上面ＴＦにスロット９を設けた場合は、さらに、ＬＣＤパネル７の厚み（前面ＦＦに垂直方向の）の制限を受けてしまう。操作部、電池ボックス３５及びＬＣＤパネル７の一部又は全部を避けて、上面ＴＦにスロット９を形成することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。この点、本実施の形態では、スロット９は、装着時にメモリカートリッジ５の扁平な面が上面ＴＦ及び下面ＵＦに面平行になるように右側面ＲＦに配置されるので、操作部、電池ボックス３５及びＬＣＤパネル７からの制限を受け難い。
【０１４７】
下面ＵＦにスロット９を形成する場合、電池ボックス３５の厚み（上面ＴＦに垂直方向の）及び操作部の厚み（上面ＴＦに垂直な方向の）の制限を受ける。装着時にメモリカートリッジ５の扁平な面が左側面ＬＦ及び右側面ＲＦに面平行になるように下面ＵＦにスロット９を設けた場合は、さらに、ＬＣＤパネル７の厚み（前面ＦＦに垂直方向の）の制限を受けてしまう。電池ボックス３５、操作部及びＬＣＤパネル７の全部又は一部を避けて、下面ＵＦにスロット９を形成することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。この点、本実施の形態では、スロット９は、装着時にメモリカートリッジの扁平な面が上面ＴＦ及び下面ＵＦに面平行になるように右側面ＲＦに配置されるので、操作部、電池ボックス３５及びＬＣＤパネル７からの制限を受け難い。また、下面ＵＦにスロット９を設けたのでは、ユーザにとって使い難い。
【０１４８】
前面ＦＦにスロット９を形成する場合、ＬＣＤパネル７の面積の制限を受ける。装着時にメモリカートリッジ５の扁平な面が左側面ＬＦ及び右側面ＲＦに面平行になるように前面ＦＦにスロット９を設けた場合は、さらに、電池ボックス３５の厚み（前面ＦＦに垂直方向の）の制限を受けてしまう。ＬＣＤパネル７、操作部及び電池ボックス３５の一部又は全部を避けて、前面ＦＦにスロット９を形成することもできるが、これもまたコンパクト化を妨げる。この点、本実施の形態では、スロット９は、装着時にメモリカートリッジ５の扁平な面が上面ＴＦ及び下面ＵＦに面平行になるように右側面ＲＦに配置されるので、ＬＣＤパネル７、操作部及び電池ボックス３５からの制限を受け難い。
【０１４９】
さらに、本実施の形態では、スロットユニット５０のコネクタ４７は、スロット９と、スロット９の開口２５が形成されていない左側面ＬＦと、の間に配置される。さらに、イジェクタ４９の一部は、コネクタ４７と、スロット９の開口２５が形成されていない左側面ＬＦと、の間に配置される。このように、スロット９と左側面ＬＦとの間の空きスペースにコネクタ４７及びイジェクタ４９を配置でき、コンパクト化に貢献できる。
【０１５０】
さらに、スロット９は、上面ＴＦと電池ボックス３５との間に配置される。これにより、上面ＴＦ寄りにスロット９を配置できる。
【０１５１】
さらに、本実施の形態では、メイン基板３９は、上面ＴＦ及び下面ＵＦと面平行に、かつ、上面ＴＦとスロット９との間に配置される。
【０１５２】
このようにして、このカラオケ装置１のコンパクト化を妨げることなくメイン基板３９を搭載できる。上記のようにスロット９及び電池ボックス３５を配置していることから、左側面ＬＦ及び右側面ＲＦに面平行に、あるいは、前面ＦＦ及び背面ＢＦに面平行に、比較的大きな面積を要するメイン基板３９を配置しようとすると、メイン基板３９がスロット９及び電池ボックス３５に直交していまい、直交しないようにハウジングの容積をより大きくしなければならず、コンパクト化に反してしまう。一方、本実施の形態では、メイン基板３９はスロット９及び電池ボックス３５に直交せず平行に配置されるので、ハウジングの容積の増大を回避でき、しかも、空きスペースにメイン基板３９を配置できる。また、プロセッサ５１が操作部の近傍に配置されるので、これらの間の配線を短くすることができる。その結果、製造工程における配線の不具合等を極力防止できる。
【０１５３】
さらに、本実施の形態では、スロットユニット５０のコネクタ４７は、メイン基板３９に搭載される。従って、メイン基板３９に搭載されたプロセッサ５１と、コネクタ４７に接続されたメモリカートリッジ５と、の間で行われるデータ送受信の物理的な経路を短くできノイズを極力抑制できる。
【０１５４】
さらに、本実施の形態では、基板３７は、上面ＴＦ及び下面ＵＦと面平行に、かつ、上面ＴＦとメイン基板３９との間に配置される。
【０１５５】
このように、基板３７がメイン基板３９に面平行に積層されるので、このカラオケ装置１のコンパクト化を妨げることなく基板３７を搭載できる。特に、基板３７の面積は、搭載するスイッチ等の電子部品の数に依存するところ、これらの数が多くなると比較的面積が大きくなり、そうなると、メイン基板３９の場合と同様に、その配置によってはコンパクト化に反してしまう。基板３７をメイン基板３９に面平行に積層することで、メイン基板３９の場合と同様に、これを回避できる。
【０１５６】
さらに、本実施の形態では、ジャック（ＭＪ１，ＥＪ１，ＭＪ２，ＥＪ２，ＡＶＪ，ＰＷＪ）を背面ＢＦに形成することで、そこから延びるケーブルがプレイの邪魔になることを極力防止できる。
【０１５７】
さらに、本実施の形態では、基板４１及び４５は、上面ＴＦ及び下面ＵＦに面平行に、かつ、スロット９より下面ＵＦ側に配置される。このようにすることで、効率よく空きスペースを利用して、背面ＢＦにジャック（ＭＪ１，ＥＪ１，ＭＪ２，ＥＪ２，ＡＶＪ，ＰＷＪ）を形成できる。また、基板４１及び４５のジャック（ＭＪ１，ＥＪ１，ＭＪ２，ＥＪ２，ＡＶＪ，ＰＷＪ）にプラグ（プラグＭＰ，ＥＰ等）を差し込む際、ジャックには背面ＢＦに垂直方向に力が加わるところ、基板４１及び４５を前面ＦＦ及び背面ＢＦに面平行に配置する場合と比較して、簡易な構成で十分な強度を確保できる。
【０１５８】
さらに、本実施の形態では、プロセッサ５１が生成したビデオ信号ＶＤＩをテレビジョンモニタ２に出力するための端子６４Ｖと、アンプ７７Ｌ及び７７Ｒが出力した合成音ＴＬ及びＴＲをテレビジョンモニタ２に出力するための端子６４Ｌ及び６４Ｒと、を備える。
【０１５９】
これにより、このカラオケ装置１に搭載されたＬＣＤパネル７及びイヤホン２０だけでなく、外部のテレビジョンモニタ２に映像を表示し、かつ、テレビジョンモニタ２のスピーカに合成音を出力して、一般的なカラオケを楽しむことができる。
【０１６０】
さらに、本実施の形態では、ビデオ信号ＶＤＥを外部のテレビジョンチューナ４から入力するための端子ＶＰと、オーディオ信号ＡＬＥ及びＡＲＥを外部のテレビジョンチューナ４から入力するための端子ＬＰ及びＲＰと、を備える。そして、端子ＶＰから入力されたビデオ信号ＶＤＥは、コンバータ５７及びＬＣＤドライバ６１を介してＬＣＤパネル７に表示され、端子ＬＰ及びＲＰから入力されたオーディオ信号ＡＬＥ及びＡＲＥは、第１イヤホンジャックＥＪ１及び第２イヤホンジャックから出力される。
【０１６１】
このように、外部から映像を入力して、搭載されたＬＣＤパネル７に表示し、外部から音声を入力して、第１イヤホンジャックＥＪ１及び第２イヤホンジャックに出力し、これによって、外部の映像及び音声をこのカラオケ装置１で楽しむことができる。つまり、テレビジョンチューナ４を接続することにより、このカラオケ装置１のＬＣＤパネル７及びイヤホン２０でテレビジョン放送を楽しむことができる。
【０１６２】
さらに、本実施の形態では、マイクジャックＭＪ１及びイヤホンジャックＥＪ１に加えて、さらにマイクジャックＭＪ２及びイヤホンジャックＥＪ２を備えている。これにより、２人でカラオケを楽しむことができる。特に、イヤホンで相手の歌唱を聞くので、独特の臨場感及び新鮮な感覚を味合うことができる。この場合、デュエットでもよいし、ソロでもよい。デュエットの場合、イヤホンで自分の歌唱を聞くことと相俟って、イヤホンで相手の歌唱も聞くので、これもまた、独特の臨場感及び新鮮な感覚を提供する。
【０１６３】
さらに、本実施の形態では、アンプ（６７，７５Ｌ，７５Ｒ，７７Ｌ，７７Ｒ）及びミキサ（６５，６９Ｌ及び６９Ｒ）を搭載した基板４３は、前面ＦＦ及び背面ＢＦに面平行に、かつ、スロット９より下面ＵＦ側に配置される。
【０１６４】
これにより、基板４３は前面ＦＦ及び背面ＢＦに面平行であるため、前面ＦＦと背面ＢＦとの間の距離を基板４３のために長くすることなく、基板４３を電池ボックス３５と背面ＢＦとの間に配置できる。
【０１６５】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能であり、例えば、以下のような変形も可能である。
【０１６６】
（１）上記では、表示装置として、ＬＣＤを使用したが、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイ等、その他の形式の表示装置を用いることもできる。
【０１６７】
（２）上記では、ステレオタイプのイヤホンを例に挙げたが、モノラルタイプでもよい。また、ヘッドセットを利用したが、イヤホンとマイクロホンとを別個に用意することもできる。
【０１６８】
（３）上記では、プロセッサ５１及びテレビジョンチューナ４は、アナログビデオ信号フォーマットのビデオ信号を出力したが、デジタルビデオ信号フォーマットのビデオ信号を出力することもできる。この場合、コンバータ５７は不要である。
【０１６９】
（４）上記では、カラオケ演奏データとして、音源データ及び楽譜データを用意し、これらから、カラオケ演奏音を生成したが（例えば、ＭＩＤＩ再生）、カラオケ演奏音を圧縮したデータを用いることもできる。
【０１７０】
（５）上記では、スイッチｓｗ１〜ｓｗ１０の全てを上面ＴＦに設けたが、空きスペースを利用して、その一部を他の面に設けることもできる。また、スロット９を右側面ＲＦに設けたが、左側面ＬＦに設けても、上記した効果は損なわない。また、スロット９を電池ボックス３５と上面ＴＦとの間に配置したが、電池ボックス３５と下面ＵＦとの間に配置することもできる。この場合も、上記した効果は損なわない。さらに、空きスペースを利用して、背面ＢＦに設けた端子（ＭＪ１，ＥＪ１等）の一部又は全部を他の面に設けることもできる。
【０１７１】
（６）上記では、テレビジョンチューナ４からビデオ信号ＶＤＥ及びオーディオ信号ＡＬＥ，ＡＲＥを入力したが、ＤＶＤプレーヤやパーソナルコンピュータ等、その他の外部機器から、これらの信号を入力することもできる。
【０１７２】
（７）上記では、カラオケ装置１に設けたマイクジャック及びイヤホンジャックの組は、二組（ＭＣ１及びＥＪ１、並びに、ＭＣ２及びＥＪ２）であったが、一組でもよいし、三組以上であってもよい。
【０１７３】
（８）上記では、メモリカートリッジ５の装着時において、右側面ＲＦとメモリカートリッジ５の端面とが面一になるようにし、イジェクタ４９により取り出しを行った。ただし、面一にしなくても、装着時にメモリカートリッジ５が右側面ＲＦから突き出るように、コネクタ４７をより右側面ＲＦ側に配置することもできる。この場合は、メモリカートリッジ５を直接手で引き抜けるのでイジェクタ４９は必ずしも必要ない。このように構成すると、見栄えは若干悪くなるが、ハウジング内の空きスペースが広くなり、基板等の配置の自由度が大きくなる。
【０１７４】
（９）上記では、カラオケ装置１とライタ１００とを別個に設けた。ただし、ライタ１００の機能をカラオケ装置１に搭載することもできる。この場合、カラオケ装置１において、メモリカートリッジ５への書き込みのためのコネクタとメモリカートリッジ５からの読み出しのためのコネクトとを共通にすることが省スペース及びコストの観点から好ましい。
【０１７５】
（１０）上記では、メモリカートリッジ５には、カラオケデータを格納した。ただし、これに限らず、ゲームプログラム、映画、音楽等、任意のプログラムやデータを格納することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１７６】
【図１】図１（ａ）は、本発明の実施の形態によるコンパクトカラオケ装置１及びそれに装着されるメモリカートリッジ５の外観斜視図である。図１（ｂ）は、本発明の実施の形態によるヘッドセット３の外観斜視図である。
【図２】図２は、図１（ａ）のコンパクトカラオケ装置１の背面ＢＦ側からの外観斜視図である。
【図３】図３（ａ）は、図１（ａ）のコンパクトカラオケ装置１の下面ＵＦ側からの外観斜視図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）のスタンド３１を立てた状態を示す図である。
【図４】図４は、図１（ａ）のコンパクトカラオケ装置１の内部構造を説明するための分解斜視図である。
【図５】図５は、図４のコンパクトカラオケ装置１の内部構造の組立手順を説明するための図解図である。
【図６】図６は、図４のコンパクトカラオケ装置１の内部構造を収容するハウジングの説明図である。
【図７】図７は、図１（ａ）のコンパクトカラオケ装置１に設けられるイジェクタ４９の説明図である。
【図８】図８は、図１（ａ）のコンパクトカラオケ装置１の電気的構成を示す図である。
【図９】図９は、カラオケデータのダウンロードの手順を説明するためのブロック図である。
【図１０】図１０（ａ）は、図９のライタ１００の外観斜視図である。図１０（ｂ）は、図９のライタ１００の背面側からの外観斜視図である。
【図１１】図１（ｂ）のヘッドセット３の電気的構成を示す図である。
【符号の説明】
【０１７７】
１…コンパクトカラオケ装置、２…テレビジョンモニタ、３…ヘッドセット、４…テレビジョンチューナ、５…メモリカートリッジ、７…ＬＣＤパネル、８Ｌ，８Ｒ…スピーカ、９…スロット、１１Ｌ，１１Ｒ…ケース、１３…マイクロホン、１５…ヘッドバンド、１７…音量コントローラ、１９…ケーブル、２０…イヤホン、２１…出力ケーブル、２３…入力ケーブル、２７…電池蓋、２９…操作部、３１…スタンド、３３…ナット、３７，３９，４１，４３，４５…基板、３５…電池ボックス、６，４７，８３，１１４…コネクタ、４８…スイッチ群、４９…イジェクタ、５０…スロットユニット、５１…プロセッサ、５３…本体メモリ、５５…バス、５７…コンバータ、５９…ＬＣＤモジュール、６１…ＬＣＤドライバ、６５，６９Ｌ，６９Ｒ…ミキサ、６７，７５Ｌ，７５Ｒ，７７Ｌ，７７Ｒ…アンプ、７３…アンプユニット、８１…カートリッジメモリ、１００…ライタ、２００…ユーザ端末、３００…ネットワーク、４００…ＷＥＢサーバ、５００…データベースサーバ、ｓｗ１〜ｓｗ１０…スイッチ、ＦＦ…前面、ＢＦ…背面、ＴＦ…上面、ＵＦ…下面、ＬＦ…左側面、ＲＦ…右側面、ＴＨ，ＵＨ，ＦＨ，ＢＨ…ハウジング、ＭＰ…マイクプラグ、ＥＰ…イヤホンプラグ、ＭＪ１…第１マイクジャック、ＭＪ２…第２マイクジャック、ＥＪ１…第１イヤホンジャック、ＥＪ２…第２イヤホンジャック、ＡＶＪ…外部出力ＡＶジャック、ＬＰ，ＲＰ，ＶＰ…端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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