(57)【要約】【課題】地面に生えている草を立った姿勢のままで抜くことができるだけでなく、片手で取り扱うことができ、移動も容易で操作性に優れた草取り具を提供する。【解決手段】草取り具を、草８０を挟み込むための挟持部１０が柄２０の先端に設けられ、挟持部１０の開閉を行うための操作部３０が柄２０の基端に設けられたものとし、挟持部１０を地面９０から浮かせた状態に保ちながら挟持部１０の前後方向の移動を補助するためのガイド部４０が柄の先端に設けられたものとした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
草を挟み込むための挟持部が柄の先端に設けられ、挟持部の開閉を行うための操作部が柄の基端に設けられた草取り具であって、
挟持部を地面から浮かせた状態に保ちながら挟持部の前後方向の移動を補助するためのガイド部が柄の先端に設けられたことを特徴とする草取り具。
【請求項２】
ガイド部がキャスターである請求項１記載の草取り具。
【請求項３】
ガイド部によって挟持部が地面から２〜５０ｍｍの高さに保たれる請求項１記載の草取り具。
【請求項４】
挟持部の前端側が柄に対してなす傾斜角度が、３０〜７０°である請求項１〜３いずれか記載の草取り具。
【請求項５】
挟持部が、相対的に開閉動作を行う第一開閉部材と第二開閉部材とで構成され、
第一開閉部材における第二開閉部材に対向する面に、挟持部で挟み込んだ草を引っ掛けるための複数の草掛突起が前後方向に所定間隔を隔てて設けられ、
第二開閉部材における第一開閉部材に対向する面に、前記複数の草掛突起を呑み込むための呑込溝が前後方向に連続して設けられた請求項１記載の草取り具。
【請求項６】
挟持部が、相対的に開閉動作を行う第一開閉部材と第二開閉部材とで構成され、
第一開閉部材における第二開閉部材に対向する面に、挟持部で挟み込んだ草を押えるための草押さえ突起が前後方向に連続して設けられ、
第二開閉部材における第一開閉部材に対向する面に、前記草押さえ突起を嵌め込むための嵌合溝が前後方向に連続して設けられ、
第一開閉部材の前端又は後端、又は第二開閉部材の前端又は後端に、挟持部で挟み込んだ草が前方又は後方に抜けるのを防ぐための草止め突起が設けられた請求項１記載の草取り具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地面に生えている草を立った姿勢のままで抜くことのできる草取り具に関する。
【背景技術】
【０００２】
地面に生えている草を素手で抜く作業は、腰をかがめて行わなければならず、作業者の肉体に多大な負担を強いている。このため、庭や畑の草取りを億劫に感じている人も多く、草がよく生える夏場には、草取りの大変さを愚痴にこぼす人が近所でも多くなってくる。特に、腰をかがめる姿勢をとるのが苦手な高齢者にとって、草取りは深刻な悩みの一つとなっている。
【０００３】
このような実状に鑑みてか、これまでには、地面に生えている草を立った姿勢のまま抜くことができるようにした草取り具が提案されている。例えば、長い柄の先端に草を挟み込むための挟持部を設け、その柄の基端に挟持部の開閉を行うための操作部を設けた草取り具（例えば、特許文献１と特許文献２を参照）が既に知られている。
【０００４】
ところが、従来提案されているこれらの草取り具は、世の中に広く普及するまでには至っていない。その理由としては、いくつか考えることができるが、従来のこの種の草取り具が、必ずしも操作性の良いものではなかったことが大きな原因であると考えられる。
【０００５】
具体的には、特許文献１や特許文献２の草取り具は、柄の先端に設けられた挟持部で草を挟み込んだ後は、柄を持ち上げたり、柄の基端側を下側に押し倒したりしなければ、地面から草を抜くことができず、ときには両手を使わなければならないものとなっている。また、特許文献１や特許文献２の草取り具は、ある箇所で草を抜いてから、次の草を抜く場所まで移動する際は、草取り具を持ち上げて運ばなければならないものとなっている。
【０００６】
【特許文献１】特開平０８−１７２８０１号公報
【特許文献２】特開２００４−０４１１１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、地面に生えている草を立った姿勢のままで抜くことができるだけでなく、片手で取り扱うことができ、移動も容易で操作性に優れた草取り具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、草を挟み込むための挟持部が柄の先端に設けられ、挟持部の開閉を行うための操作部が柄の基端に設けられた草取り具であって、挟持部を地面から浮かせた状態に保ちながら挟持部の前後方向の移動を補助するためのガイド部が柄の先端に設けられたことを特徴とする草取り具を提供することによって解決される。
【０００９】
これにより、挟持部で草を挟み込んだ状態で、柄を押したり引いたりして挟持部を前後方向に移動させるだけで、地面から草を抜くことが可能になる。したがって、挟持部に草を挟み込んでから抜くまでの間、或いは草取り具を移動する間、草取り具を片手で操作することも可能になる。また、草取り具は、ガイド部によって挟持部を地面から浮かせた状態で移動させることができるので、その移動も片手で容易に行うことができる。
【００１０】
本発明の草取り具において、ガイド部は、挟持部を地面から浮かせた状態に保ちながら、挟持部の前後方向の移動を補助できる形態のものであれば特に限定されない。ガイド部は、スキー板のように、滑らかな底面を有する板状のものや、スケート靴のブレードのように、地面との接触面積が小さなフィン状のものなど、各種の形態を採用することができる。
【００１１】
しかし、ガイド部と地面との摩擦をより小さくすることや、草取り具の操作性をより向上させることなどを考慮すると、ガイド部としてキャスターを採用すると好ましい。これにより、草取り具を地面から持ち上げることなく円滑に移動させることが可能になる。また、挟持部に草を挟み込んでから抜くのに必要な力（挟持部に草を挟み込んで挟持部を前後方向に移動させる際に必要な力）を小さくすることも可能になる。
【００１２】
さらに、ガイド部を板状やフィン状に形成した場合には、ガイド部によって地面が掘り返されるなど、ガイド部が通った跡が地面に残るおそれがあるが（特に雨上がりなど、地面が軟らかく、草を抜きやすいときに草取りを行う場合）、挟持部としてキャスターを採用すると、地面に残る跡を最小限に留めることが可能になる。
【００１３】
本発明の草取り具において、挟持部がガイド部によって地面からどの程度の高さに保たれるようにするかは、抜こうとする草の種類や、草の生えている地面の硬さや凸凹具合など、条件によって異なり、特に限定されない。
【００１４】
しかし、地面から挟持部までの高さを低くしすぎると、地面の状態などによって挟持部が地面に頻繁に接触するようになり、草取り具の操作性を悪化させるおそれがある。このため、挟持部は、ガイド部によって地面から２ｍｍ以上の高さ（挟持部を水平に保った場合における地面から挟持部の下面までの高さ）に保たれるようにすると好ましい。この高さは、５ｍｍ以上であると好ましく、７ｍｍ以上であるとより好ましい。
【００１５】
一方、地面から挟持部までの高さを高くしすぎると、草の根から離れた部分が挟持部で挟み込まれるようになり、草を抜こうと柄を前方へ押し込んだ際に、根よりも上の部分で草がちぎれやすくなるおそれがある。このため、挟持部は、ガイド部によって地面から５０ｍｍ以下の高さ（挟持部を水平に保った場合における地面から挟持部の下面までの高さ）に保たれるようにすると好ましい。この高さは、３０ｍｍ以上であると好ましく、２０ｍｍ以上であるとより好ましい。
【００１６】
挟持部の前端側（草取り具で草を挟み込む際に水平に保たれる部分）と柄は、垂直や水平であってもよいが、この場合には、柄を前方へ押したり、後方へ引いたりする操作を行いにくくなり、草取り具の操作性が悪化するおそれがある。このため、挟持部の前端側が柄に対してなす傾斜角度（図１における角度θ１に一致）は、通常、３０〜７０°に設定される。
【００１７】
本発明の草取り具において、挟持部は、草を挟み込むことのできる形態であれば特に限定されないが、通常、相対的に開閉動作を行う第一開閉部材と第二開閉部材とで構成される。この場合、第一開閉部材における第二開閉部材に対向する面（第一開閉部材の挟持面）と、第二開閉部材における第一開閉部材に対向する面（第二開閉部材の挟持面）は、平坦に形成してもよい。しかし、挟持部に一旦挟み込んだ草が挟持部を前後方向に移動させる際に抜け出ないようにすることを考慮すると、第一開閉部材の挟持面と第二開閉部材の挟持面は、草ができるだけ引っ掛かりやすい形状に形成しておくと好ましい。
【００１８】
例えば、第一開閉部材の挟持面と第二開閉部材の挟持面とを、互いに噛み合い可能な鋸歯状に形成することにより、草を引っ掛かりやすくすることができる。しかし、葉や茎がちぎれにくく、強固に根を張る種類の草は、それでもなお、挟持部を前後方向に移動させる際に第一開閉部材の挟持面と第二開閉部材の挟持面との間をすり抜けて挟持部から抜け出るおそれがある。
【００１９】
このため、第一開閉部材の挟持面に、挟持部で挟み込んだ草を引っ掛けるための複数の草掛突起を前後方向に所定間隔を隔てて設け、第二開閉部材の挟持面に、前記複数の草掛突起を呑み込むための呑込溝を前後方向に連続して設けると好ましい。
【００２０】
これにより、挟持部を閉じた際に、第一開閉部材の挟持面と第二開閉部材の挟持面との間に草を挟みこむとともに、挟持部を前後方向に移動させた際には、草掛突起に草を引っ掛けることができるので、草がそれ以上、第一開閉部材の挟持面と第二開閉部材の挟持面との間をすり動くことができなくなる。したがって、挟持部に一旦挟み込んだ草が挟持部を前後方向に移動させる際に抜け出るのをほぼ確実に防ぐことが可能になる。
【００２１】
また、第一開閉部材における第二開閉部材に対向する面に、挟持部で挟み込んだ草を押えるための草押さえ突起を前後方向に連続して設け、第二開閉部材における第一開閉部材に対向する面に、前記草押さえ突起を嵌め込むための嵌合溝を前後方向に連続して設け、第一開閉部材の前端又は後端、又は第二開閉部材の前端又は後端に、挟持部で挟み込んだ草が前方又は後方に抜けるのを防ぐための草止め突起を設けることも好ましい。
【００２２】
これにより、挟持部を閉じた際に、第一開閉部材の挟持面と第二開閉部材の挟持面との間に草を挟みこむとともに、挟持部を前後方向に移動させた際には、草止め突起に草を引っ掛けることができるので、草が挟持部から前方又は後方へ抜け出るのを防止することが可能になる。また、草押さえ突起を前後方向に連続して設けたことにより、挟持部で挟まれた草に局所的な力が加わらないようになり、草を切断することなく根から綺麗に抜くことも可能になる。
【００２３】
ここで、「相対的に開閉動作を行う第一開閉部材と第二開閉部材」とは、第一開閉部材と第二開閉部材とが、相対的に回転移動や平行移動を行うことにより、挟持部が開いた状態（草を受け入れることができる状態、或いは挟み込んでいた草を離した状態）と閉じた状態（草を挟み込んだ状態）とを繰り返し行うことができることをいう。
【００２４】
第一開閉部材と第二開閉部材は、少なくともいずれか一方が柄の先端に対して可動であればよく、柄の先端に固定された第一開閉部材に対して第二開閉部材が移動する構造であってもよいし、柄の先端に固定された第二開閉部材に対して第一開閉部材が移動する構造であってもよい。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように、本発明によって、地面に生えている草を立った姿勢のままで抜くことができるだけでなく、片手で取り扱うことができ、移動も容易で操作性に優れた草取り具を提供することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の草取り具の好適な実施態様を、図面を用いてより具体的に説明する。以下においては、本発明の代表的な実施態様である第一実施態様の草取り具と、第二実施態様の草取り具とについて説明するが、本発明の草取り具は、これらの実施態様に限定されることなく、適宜変更を加えることができる。
【００２７】
図１は、第一実施態様の草取り具の全体を示した斜視図である。第一実施態様の草取り具は、図１に示すように、草８０を挟み込むための挟持部１０が柄２０の先端に設けられ、挟持部１０の開閉を行うための操作部３０が柄２０の基端に設けられたものとなっている。柄２０の先端には、挟持部１０のほか、挟持部２０を地面９０から浮かせた状態に保ちながら挟持部２０の前後方向の移動を補助するためのガイド部４０が設けられている。地面９０から挟持部１０の下面までの高さＨ１（図５）は、既に述べたように、特に限定されないが、第一実施態様の草取り具においては約１０ｍｍとなっている。
【００２８】
第一実施態様の草取り具についてさらに詳しく説明する。第一実施態様の草取り具は、片手で操作部３０を握って柄２０を前方（図１の矢印Ａの方向）に押すか後方（図１の矢印Ａとは反対の方向）に引くことによって挟持部１０を前後方向に移動させ、草８０を挟持部１０の内側に納め、操作部３０を操作して挟持部１０を閉じて草８０を挟み込み、その状態で柄２０を前方に押し込むか後方に引くことによって草８０を地面９０から引き抜くことができるものとなっている。
【００２９】
挟持部１０と操作部３０は、図示省略のワイヤによって連結されており、操作部３０に加えた力が、該ワイヤを介して挟持部１０に伝達されるようになっている。挟持部１０と操作部３０を連結するワイヤは、柄２０の外側に露出させてもよいが、第一実施態様の草取り具においては、中空に形成した柄２０の内側を通しており、外部からは見えないようになっている。このため、挟持部１０と操作部３０を連結するワイヤは、柄２０によって保護された状態となっており、傷ついたり、何かに引っ掛かったりすることのないようになっている。
【００３０】
操作部３０は、挟持部１０の開閉を行うことのできる形態のものであれば特に限定されない。第一実施態様の草取り具において、操作部３０は、図１に示すように、柄２０に対して不動の固定グリップ３１と、固定グリップ３１に対して開閉可能に設けられた可動グリップ３２とで構成されている。この操作部３０は、親指を固定グリップ３１に掛け、残りの四指を可動グリップ３２に掛けることにより操作するものとなっている。
【００３１】
すなわち、操作部３０に掛けた手に力を入れて可動グリップ３２を固定グリップ３１に近づけて操作部３０を閉じると挟持部１０が閉じ、操作部３０に掛けた手の力を緩めて可動グリップ３２を固定グリップ３１から離して操作部３０を開くと挟持部１０が開くようになっている。操作部３０は、操作部３０の近傍や挟持部１０の近傍或いは柄２０の内部に設けた図示省略の付勢手段によって、それを握る手の力を緩めると自動的に開くようになっている。固定グリップ３１や可動グリップ３２には、使用者の手に馴染むように、凹凸などを設けてもよい。
【００３２】
柄２０は、地面９０に対して垂直に立てて使用してもよいが、第一実施態様の草取り具においては、挟持部１０を水平に保った場合に柄２０が地面９０に対して傾斜するようにしている。このため、柄２０を前方へ押し込んだり、後方へ引いたりする操作が行いやすくなっており、草取り具は、操作性に優れたものとなっている。
【００３３】
挟持部１０の前端側２０が柄に対してなす傾斜角度、換言すると、挟持部１０を水平に保った際に柄２０が地面９０に対してなす傾斜角度θ１（図１）は、特に限定されない。しかし、傾斜角度θ１を小さくした場合に立った姿勢のままで草取りを行おうとすると、柄２０を長くする必要があり、草取り具の重量が増大するなど、草取り具の操作性が犠牲になるおそれがある。このため、傾斜角度θ１は、通常、３０°以上とされる。傾斜角度θ１は、３５°以上であると好ましく、４０°以上であるとより好ましい。
【００３４】
一方、挟持部１０を水平に保った際に柄２０が地面９０に対してなす傾斜角度θ１（図１）を大きくしすぎると、柄２０は短くできるものの、柄２０を前方へ押し込んだり後方へ引いたりする操作が行いにくくなるおそれがある。このため、傾斜角度θ１は、通常、７０°以下とされる。傾斜角度θ１は、６５°以下であると好ましく、６０°以下であるとより好ましい。第一実施態様の草取り具において、傾斜角度θ１は、約５５°となっている。すなわち、柄２０と閉じたときの挟持部１０とがなす角度が約１２５°（＝１８０°−θ１）となるようにしている。
【００３５】
柄２０の長さは、草取り具の使用者が立った姿勢のまま草取りを行えるのであれば特に限定されない。柄２０の長さは、上述した傾斜角度θ１などを考慮して適宜決定される。具体的には、柄２０を地面９０に対して所望の傾斜角度θ１で傾けた際に、地面９０から操作部３０までの高さＨ２（図１）が５０〜９０ｃｍ（成人が手を下に垂らしたときにおける地面から手先までの高さ）程度となるように柄２０の長さを設定する。高さＨ２は、６０〜８０ｃｍ程度であるとより好ましい。第一実施態様の草取り具において、柄２０の長さは９０ｃｍ弱に使用しており、柄２０を地面に対して５５°で傾けた場合（傾斜角度θ１が５５°の場合）に、地面９０から操作部３０までの高さＨ２が約７０ｃｍとなるようにしている。柄２０は、太さの異なるパイプを継ぐなどして伸縮可能に形成してもよい。
【００３６】
ガイド部４０は、挟持部１０を地面９０から所望の高さに浮かせた状態に保ちながら挟持部２０の前後方向の移動を補助することができる形態のものであれば特に限定されない。ガイド部４０は、スキー板のように、滑らかな底面を有する板状のものや、スケート靴のブレードのように、地面との接触面積が小さなフィン状のものなどであってもよいが、第一実施態様の草取り具においては、図１に示すように、柄２０の先端の両側に設けた一対のキャスター４１，４２をガイド部４０としている。キャスター４１，４２は、柄２０の先端に左右方向に亘って軸支された回転軸の両端に固定されており、前後方向へ回転することができるようになっている。
【００３７】
このため、操作部３０を僅かな力で押しただけで挟持部１０を前方へ移動させ、操作部３０を僅かな力で引いただけで挟持部１０を後方へ移動させることができるようになっている。また、キャスター４１，４２は、地面９０との接触面積が小さく、地面９０から受ける摩擦力が小さいので、操作部３０を左右に振ることにより、挟持部１０の向きを左右方向に容易に変えることもできるようになっている。このように、草取り具は、操作性に優れたものとなっており、草８０の生えている箇所に挟持部１０を容易に移動させることができるものとなっている。
【００３８】
第一実施態様の草取り具において、キャスター４１，４２は、合計２個設けたが、キャスター４１，４２の個数はこれに限定されるものではなく、１個であっても、３個以上であってもよい。
【００３９】
続いて挟持部１０について説明する。挟持部１０は、草８０を挟み込むことができる形態のものであれば特に限定されない。第一実施態様の草取り具において、挟持部１０は、図２〜図５に示すように、柄２０（図１）に対して不動の第二開閉部材１２と、第二開閉部材１２に対して開閉動作を行う第一開閉部材１１とで構成されている。
【００４０】
図２は、第一実施態様の草取り具における挟持部１０が開いた状態を示した拡大斜視図である。図３は、第一実施態様の草取り具における挟持部１０が閉じた状態を示した拡大斜視図である。図４は、第一実施態様の草取り具における挟持部１０が閉じた状態を示した拡大平面図である。図５は、第一実施態様の草取り具における挟持部１０が閉じた状態を示した拡大正面図である。
【００４１】
図２と図３に示すように、第一開閉部材１１は、第一取付部材１３の先端に取り付けられており、第二開閉部材１２は、第二取付部材１４の先端に取り付けられている。第一取付部材１３と第二取付部材１４は、その中間部をボルトなどの連結部材１５によって連結されており、軸Ｌを回転軸として互いに回転移動することができるようになっている。
【００４２】
また、第一取付部材１３の基端には、上述した、挟持部１０と操作部３０を連結するためのワイヤを固定するための第一固定孔１３ａが設けられており、第二取付部材１４の基端には、第二取付部材１４を柄２０の先端に固定するための第二固定孔１４ａが設けられている。このため、前記ワイヤが上側に引かれて第一取付部材１３ａの基端が上方へ移動すると、第一取付部材１３の先端が第二取付部材１４の先端に寄って、第一開閉部材１１と第二開閉部材１２とが閉じた状態となるようになっている。
【００４３】
さらに、第一取付部材１３の先端側と基端側、或いは第二取付部材１４の先端側と基端側は、真っ直ぐではなく、折れ曲がった状態に形成されている。これは、地面９０に対して柄２０を傾けて挟持部１０を閉じた場合に、挟持部１０の第一開閉部材１１及び第二開閉部材１２を水平に保つことができるようにするためである。
【００４４】
第一実施態様の草取り具において、第二取付部材１４の基端側は、柄２０と平行に固定されるようになっており、第二取付部材１４の先端側と基端側とがなす折り曲げ角度θ２（図３）と、第二開閉部材１２（挟持部１０）を水平に保った際に柄２０が地面９０に対してなす傾斜角度θ１とを足すと１８０°となるようになっている。第一取付部材１３の先端側と基端側とがなす折り曲げ角度についても同様である。
【００４５】
このとき、第一取付部材１３における折り曲げ部や、第二取付部材１４における折り曲げ部は、第一取付部材１３や第二取付部材１４における連結部材１５が設けられる箇所よりも基端側に設けてもよいが、この場合には、上述した、挟持部１０と操作部３０を連結するためのワイヤが柄２０の内部で捩れるようになり、破断しやすくなるおそれがある。このため、第一実施態様の草取り具においては、第一取付部材１３における折り曲げ部と、第二取付部材１４における折り曲げ部を、第一取付部材１３及び第二取付部材１４における連結部材１５が設けられる箇所よりも先端側に設けている。
【００４６】
このように、折り曲げ部を第一取付部材１３や第二取付部材１４の先端側に設けると、挟持部１０を開閉する際に、第一開閉部材１１は、平面上ではなく、円錐面上を移動する（すなわち、挟持部１０が閉じた際には第一開閉部材１１と第二開閉部材１２が同じ高さになるものの、挟持部１０が開いた際には、第一開閉部材１１が第二開閉部材１２よりも僅かに高くなる）ようになるが、挟持部１０による草８０を挟み込む動作には大きな影響を及ぼさない。
【００４７】
挟持部１０についてさらに詳しく説明する。第一実施態様の草取り具においては、図２〜図５に示すように、第一開閉部材１１における第二開閉部材１２に対向する面に、挟持部１０で挟み込んだ草８０（図１）を引っ掛けるための複数の草掛突起１１ａが前後方向に所定間隔を隔てて設けられている。一方、第二開閉部材１２における第一開閉部材１１に対向する面には、前記複数の草掛突起１１ａを呑み込むための呑込溝１２ａが前後方向に連続して設けられている。
【００４８】
この挟持部１０は、第一開閉部材１１と第二開閉部材１２を閉じた際には、図５に示すように、草掛突起１１ａの先端が呑込溝１２ａの底部に突き当たるとともに、第一開閉部材１１の挟持面（第一開閉部材１１における第二開閉部材１２に対向する面）の上縁近傍及び下縁近傍が、それぞれ第二開閉部材１２の挟持面（第二開閉部材１２における第一開閉部材１１に対向する面）の上縁近傍及び下縁近傍に突き当たる構造となっている。
【００４９】
このため、挟持部１０に挟み込まれた草８０は、第一開閉部材１１の挟持面の上縁近傍と第二開閉部材１２の挟持面の上縁近傍との間（図５のＢ部）、及び第一開閉部材１１の挟持面の下縁近傍と第二開閉部材１２の挟持面の下縁近傍との間（図５のＣ部）の２箇所で挟持部１０に挟持されるようになっている。第一開閉部材１１の挟持面の上縁近傍と下縁近傍は、尖った状態に形成してもよいが、この場合には、挟持部１０に挟み込んだ草８０がＢ部やＣ部で破断し、草８０の根が地面に残るおそれがある。したがって、第一実施態様の草取り具においては、第一開閉部材１１の挟持面の上縁近傍と下縁近傍に丸みをつけている。
【００５０】
ところが、草８０をＢ部とＣ部の２箇所で挟み込んだだけでは、挟持部１０を前後方向に移動させた際に、草８０が挟持部１０に対して前後方向に擦り動き、草８０の根を地面９０から引き抜くのに必要な力が草８０に加わらなくなるおそれがある。しかし、第一実施態様の草取り具においては、第一開閉部材１１に設けた草掛突起１１ａに草８０を引っ掛けて草８０の前後方向の動きを規制している。これにより、挟持部１０に加えられた前後方向の力を、草８０を地面９０から引き抜く力へと無理なく転化させることが可能となっている。
【００５１】
このとき、草掛突起１１ａの外周部に角部が形成されていると、草８０が前記角部から局所的な力を受けて破断し、草８０の根が地面９０に残ったままの状態となるおそれがある。しかし、第一実施態様の草取り具において、草掛突起１１ａは、円柱状に形成されており、その外周部に角部を有さない形状となっている。このため、草掛突起１１ａは、草８０に広い面積で滑らかに接触するようになっており、挟持部１０を前後方向に移動させても草８０が途中で破断することのないようになっている。
【００５２】
草掛突起１１ａの本数は、２本以上であれば特に限定されないが、第一実施態様の草取り具においては、３本としている。このため、一番前方の草掛突起１１ａと、一番後方の草掛突起１１ａとの間に草８０が収まるように挟持部１０を閉じれば、上述した草抜き作用が奏されるようになっている。草掛突起１１ａの本数は、４本以上としてもよいが、あまり多くしすぎると、後述する草掛突起１１ａの配置ピッチＰ１（図４）を広く確保することが困難になるため、通常、１０本以下、好ましくは７本以下とする。
【００５３】
草掛突起１１ａの配置ピッチＰ１（図４）は、特に限定されないが、狭くしすぎると、挟持部１０を閉じた際に、草８０が一の草掛突起１１ａとその前後にある他の草掛突起１１ａとの間に上手く収まらなくなり、草掛突起１１ａの先端と呑込溝１２ａとの間に草８０が挟まる頻度が多くなり、所望の草抜き作用が奏されにくくなるおそれがある。このため、草掛突起１１ａの配置ピッチＰ１は、通常、５ｍｍ以上とされる。草掛突起１１ａの配置ピッチＰ１は、８ｍｍ以上であると好ましく、１０ｍｍ以上であるとより好ましい。
【００５４】
一方、草掛突起１１ａの配置ピッチＰ１（図４）を広くしすぎると、挟持部１０の寸法が大きくなるだけで、際立った草抜き作用が奏されにくくなるおそれがある。このため、草掛突起１１ａの配置ピッチＰ１は、通常、１００ｍｍ以下とされる。草掛突起１１ａの配置ピッチＰ１は、７０ｍｍ以下であると好ましく、５０ｍｍ以下であるとより好ましい。第一実施態様の草取り具において、草掛突起１１ａの配置ピッチＰ１は、約２０ｍｍとなっている。
【００５５】
また、草掛突起１１ａの高さＨ３（図５）も、特に限定されないが、低くしすぎると、草掛突起１１ａの間に草８０を入れて挟持部１０を挟み込んだとしても、草掛突起１１ａの先端が呑込溝１２ａの底部から浮いた状態となり、草掛突起１１ａによる草抜き作用が好適に奏されなくなるおそれがある。このため、草掛突起１１ａの高さＨ３は、通常、２ｍｍ以上とされる。草掛突起１１ａの高さＨ３は、３ｍｍ以上であると好ましく、４ｍｍ以上であるとより好ましい。
【００５６】
一方、草掛突起１１ａの高さＨ３（図５）を高くしすぎると、挟持部１０の寸法が大きくなるだけで、草掛突起１１ａによる草を引っ掛ける作用については特に変わらない。それどころか、草掛突起１１ａが変形したり、破損したりしやすくなる。このため、草掛突起１１ａの高さＨ３は、通常、２０ｍｍ以下とされる。草掛突起１１ａの高さＨ３は、１５ｍｍ以下であると好ましく、１０ｍｍ以下であるとより好ましい。第一実施態様の草取り具において、草掛突起１１ａの高さＨ３は、約５ｍｍに設定されている。
【００５７】
続いて、第二実施態様の草取り具について説明する。図６は、第二実施態様の草取り具における挟持部１０が開いた状態を示した拡大斜視図である。図７は、第二実施態様の草取り具における挟持部１０が閉じた状態を示した拡大斜視図である。図８は、第二実施態様の草取り具における挟持部１０が閉じた状態を示した拡大平面図である。図９は、第二実施態様の草取り具における挟持部１０が閉じた状態を第一開閉部材１１の長手方向に垂直な面で切断した拡大正面図である。
【００５８】
図６〜図９に示すように、第二実施態様の草取り具においても第一実施態様の草取り具と同様、挟持部１０は、相対的に開閉動作を行う第一開閉部材１１と第二開閉部材１２とで構成されている。第一開閉部材１１における第二開閉部材１２に対向する面（第一開閉部材１１の挟持面）には、挟持部１０で挟み込んだ草８０を押えるための草押さえ突起１１ｂが前後方向に連続して設けられており、第二開閉部材１２における第一開閉部材１１に対向する面（第二開閉部材１２の挟持面）には、草押さえ突起１１ｂを嵌め込むための嵌合溝１２ｂが前後方向に連続して設けられている。また、第一開閉部材１１の前端には、挟持部１０で挟み込んだ草８０が前方に抜けるのを防ぐための草止め突起１１ｃが設けられている。
【００５９】
この挟持部１０は、第一開閉部材１１と第二開閉部材１２を閉じた際には、図９に示すように、草押さえ突起１１ｂの先端が嵌合溝１２ｂの底部に突き当たようになっており、第一開閉部材１１の挟持面（第一開閉部材１１における第二開閉部材１２に対向する面）と第二開閉部材１２の挟持面（第二開閉部材１２における第一開閉部材１１に対向する面）とが略全体的に接触するようになっている。
【００６０】
このため、草８０を挟持部１０でしっかりと挟み込みながらも、草８０に局所的な力が加わらないようになっており、草８０が途中で切断されることのないようになっている。また、挟持部１０を後方へ移動させることなどより、草８０が挟持部１０に対して前方に擦り動いた場合であっても、第一開閉部材１１の前端に設けた草止め突起１１ｃに草８０が引っ掛かるようになっている。このため、第二実施態様の草取り具は、挟持部１０で草８０を挟み込み、柄２０を後方へ引いて挟持部１０を後方へ移動させることにより、草８０を抜くことができるものとなっている。草取り具を、柄２０を前方へ押して挟持部１０を前方へ移動させることにより、草８０を抜くものとする場合には、第一開閉部材１１の後端や、第二開閉部材１２の後端にも草止め突起１１ｃを設けるとよい。
【００６１】
第二実施態様の草取り具において、草押さえ突起１１ｂの高さＨ４（図９）は、特に限定されない。しかし、草押さえ突起１１ｂを低くしすぎると、挟持部１０で挟み込んだ草８０が挟持部１０の下方から抜けやすくなるおそれがある。このため、草押さえ突起１１ｂの高さＨ４は、通常、０．５ｍｍ以上とされる。草押さえ突起１１ｂの高さは、１ｍｍ以上であると好ましく、１．５ｍｍ以上であるとより好ましい。
【００６２】
一方、草押さえ突起１１ｂの高さＨ４（図９）を高くしすぎると、挟持部１０の寸法が大きくなるだけで、草押さえ突起１１ｂによる草を押さえる作用については特に変わらない。それどころか、挟持部１０で挟み込んだ草８０に無理な力が加わって草８０が切断されるおそれもある。このため、草押さえ突起１１ｂの高さＨ４は、通常、１０ｍｍ以下とされる。草押さえ突起１１ａの高さＨ４は、５ｍｍ以下であると好ましく、３ｍｍ以下であるとより好ましい。第二実施態様の草取り具において、草押さえ突起１１ｂの高さＨ４は、約２ｍｍに設定されている。
【００６３】
また、草押さえ突起１１ｂの側面の傾斜角度θ３（図９）も、特に限定されないが、小さくしすぎると、挟持部１０で挟み込んだ草８０が挟持部１０の下方から抜けやすくなるおそれがある。このため、草押さえ突起１１ｂの側面の傾斜角度θ３は、通常、５°以上とされる。草押さえ突起１１ｂの側面の傾斜角度θ３は、１０°以上であると好ましく、１５°以上であるとより好ましい。
【００６４】
一方、草押さえ突起１１ｂの側面の傾斜角度θ３（図９）を大きくしすぎると、挟持部１０で挟み込んだ草８０に無理な力が加わって草８０が切断されるおそれがある。このため、草押さえ突起１１ｂの側面の傾斜角度θ３は、通常、６０°以下とされる。草押さえ突起１１ｂの側面の傾斜角度θ３は、５０°以下であると好ましく、４０°以下であるとより好ましい。第二実施態様の草取り具において、草押さえ突起１１ｂの側面の傾斜角度θ３は、約２０°に設定されている。
【００６５】
以上で説明した本発明の草取り具の用途は、特に限定されない。本発明の草取り具は、庭や畑の草を抜くのに好適に使用することができる。本発明の草取り具は、腰をかがめる姿勢をとるのが苦手な人にとって非常に有用なものである。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】第一実施態様の草取り具の全体を示した斜視図である。
【図２】第一実施態様の草取り具における挟持部が開いた状態を示した拡大斜視図である。
【図３】第一実施態様の草取り具における挟持部が閉じた状態を示した拡大斜視図である。
【図４】第一実施態様の草取り具における挟持部が閉じた状態を示した拡大平面図である。
【図５】第一実施態様の草取り具における挟持部が閉じた状態を示した拡大正面図である。
【図６】第二実施態様の草取り具における挟持部が開いた状態を示した拡大斜視図である。
【図７】第二実施態様の草取り具における挟持部が閉じた状態を示した拡大斜視図である。
【図８】第二実施態様の草取り具における挟持部が閉じた状態を示した拡大平面図である。
【図９】第二実施態様の草取り具における挟持部が閉じた状態を第一開閉部材の長手方向に垂直な面で切断した拡大正面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１０    挟持部
１１    第一開閉部材
１１ａ  草掛突起
１１ｂ  草押さえ突起
１１ｃ  草止め突起
１２    第二開閉部材
１２ａ  呑込溝
１２ｂ  嵌合溝
１３    第一取付部材
１３ａ  第一固定孔
１４    第二取付部材
１４ａ  第二固定孔
１５    連結部材
２０    柄
３０    操作部
３１    固定グリップ
３２    可動グリップ
４０    ガイド部
４１    キャスター
４２    キャスター
８０    草
９０    地面
Ｈ１  地面から挟持部までの高さ
Ｈ２  地面から操作部までの高さ
Ｈ３  草掛突起の高さ
Ｈ４  草押さえ突起の高さ
Ｌ    第一取付部材と第二取付部材の回転軸
θ１  挟持部の前端側が柄に対してなす傾斜角度（挟持部を水平に保った際に柄が地面に対してなす傾斜角度）
θ２  第二取付部材（第一取付部材）の先端側と基端側の折り曲げ角度
θ３  草押え突起の側面の傾斜角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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