(57)【要約】【課題】浄化した浄水を貯留することなく、注水毎に原水を浄化して供給できるピッチャー型浄水器を提供すること。【解決手段】上方に開口が設けられた有底の容器２と、この容器開口を塞ぐ蓋体６と、容器内に収容されて原水を浄化する浄水カートリッジ２７とを備え、蓋体６は、容器開口を塞ぐ板状体からなる閉蓋７を有し、この閉蓋は、その表裏面を貫通して前記容器内へ連通する２個の第１、第２の連通孔が穿設されて、該第１の連通孔を含めた箇所に前記閉蓋と一体形成のポンプ装着部Ａが設けられてここに加圧ポンプ装置１１が装着され、第２の連通孔を含めた箇所の前記閉蓋の表面側に前記閉蓋と一体形成のノズル装着部Ｂに漏水防止手段を有する注水ノズル手段及び閉蓋７の裏面側に前記閉蓋と一体形成のカートリッジ装着部Ｃに浄水カートリッジ２７が装着されて、該蓋体６と容器開口とが密封手段を介して開閉自在に結合されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開口が設けられた有底の容器と、前記容器開口を塞ぐ蓋体と、前記容器内に収容されて原水を浄化する浄水カートリッジとを備え、
前記蓋体は、前記容器開口を塞ぐ板状体からなる閉蓋を有し、該閉蓋は、その表裏面を貫通して前記容器内へ連通する２個の第１、第２の連通孔が穿設されて、前記第１の連通孔を含めた箇所に前記閉蓋と一体形成のポンプ装着部が設けられ、前記ポンプ装着部に加圧ポンプ装置が装着され、前記第２の連通孔を含めた箇所の前記閉蓋の表面側に前記閉蓋と一体形成のノズル装着部に漏水防止手段を有する注水ノズル手段及び前記閉蓋の裏面側に前記閉蓋と一体形成のカートリッジ装着部に前記浄水カートリッジが装着されて、該蓋体と前記容器開口とが密封手段を介して開閉自在に結合されていることを特徴とするピッチャー型浄水器。
【請求項２】
前記ポンプ装着部は、ポンプハウジングで形成されて、前記ポンプハウジング内に前記加圧ポンプ装置を構成するポンプ操作部及び該ポンプ操作部に連結されたポンプ手段が組み込まれていることを特徴とする請求項１に記載されたピッチャー型浄水器。
【請求項３】
前記注水ノズル手段及び前記浄水カートリッジは、前記ノズル装着部及び前記カートリッジ装着部にそれぞれ着脱自在な結合手段で結合されていることを特徴とする請求項１に記載のピッチャー型浄水器。
【請求項４】
前記注水ノズル手段は、一端に注水口及び他端に開口を有し内部が中空の吐水管と、前記ノズル装着部に連結され両端が開口し内部が中空の連結管とを有し、前記吐水管と前記連結管とが着脱自在な結合手段で結合されて、前記吐水管或いは前記連結管の何れか一方の管内に前記漏水防止手段を構成する逆止弁が収容されていることを特徴とする請求項１に記載されたピッチャー型浄水器。
【請求項５】
前記浄水カートリッジは、内部に中空孔を有する筒状のカートリッジ容器と、前記カートリッジ容器内に充填された浄化部材とを有し、前記筒状のカートリッジ容器は、一端に前記カートリッジ装着部に前記結合手段で連結される結合部及び他端に原水流入孔が形成されていることを特徴とする請求項１又は３に記載のピッチャー型浄水器。
【請求項６】
前記蓋体は、前記閉蓋と、前記閉蓋の表面との間で所定の隙間をあけて該閉蓋を覆う化粧カバーとからなり、前記ポンプ装着部及び前記ノズル装着部が前記化粧カバーで覆われていることを特徴とする請求項１に記載のピッチャー型浄水器。
【請求項７】
前記化粧カバーは、前記ノズル装着部分が開閉自在に構成されていることを特徴とする請求項６に記載のピッチャー型浄水器。
【請求項８】
前記漏水防止手段は、注水と止水の切替が可能な開閉切替手段で構成されており、前記開閉切替手段が止水の状態にあるときは、前記容器内は密閉されていることを特徴とする請求項１又は４に記載のピッチャー型浄水器。
【請求項９】
前記容器内には、前記容器内の内圧を調整するポンプが前記閉蓋に備えられていることを特徴とする請求項１又は８に記載のピッチャー型浄水器。
【請求項１０】
前記ポンプは、蛇腹状に形成されていることを特徴とする請求項９に記載のピッチャー型浄水器。
【請求項１１】
前記ポンプは、前記閉蓋に着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項９又は１０に記載のピッチャー型浄水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピッチャー型浄水器に係り、詳しくは水差し、いわゆる取っ手及び注水口などを有する所定大きさの容器に浄水カートリッジが収容されて、水道水などの原水を浄化してコップなどの小型容器に適宜注水できるようにした、持ち運び可能でテーブルなど台に載置して使用するのに好適なピッチャー型浄水器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
予め所定量の水或いは氷水を貯留して置き、コップなどの小型容器に適宜注水できるようにした持ち運び可能な水差し、いわゆるピッチャーが一般家庭或いは喫茶店などで広く使用されている。
【０００３】
近年、水道水などの原水をより美味しく飲水するために、ピッチャーに浄水カートリッジを収容して、原水を浄水してコップなどの小型容器に適宜注水できるようにしたピッチャー型浄水器が開発されて、これまで様々なタイプのピッチャー型浄水器が提案されて来ており、また、このピッチャー型浄水器に似た簡易型浄水器も知られている（下記特許文献１〜４参照）。
【０００４】
例えば、下記特許文献１に開示されたピッチャー型浄水器は、注水口及び取っ手を有するケーシングを備え、このケーシングは、その内部が隔壁で上下、すなわち原水貯留部と浄水貯留部とに画成されて、この隔壁の一部に開口が設けられて、この開口に連通した原水貯留部の底部に円柱状の浄水カートリッジが浄水貯留部に突出させた状態で交換可能に装着された構成となっている。この浄水カートリッジは、上部にメッシュ状の原水導入口及び底部に同じくメッシュ状の浄水導出口が設けられて、このカートリッジの内部に吸着剤として活性炭及びイオン交換樹脂が充填されたものとなっている。
【０００５】
このピッチャー型浄水器は、ケーシング上部の原水貯留部に供給された原水がその自重の水圧で浄水カートリッジを通過し、その通過の際に、活性炭やイオン交換樹脂の吸着剤により原水に含まれる残留塩素、カルキ臭、カビ臭やトリハロメタン等の有機物、重金属やアルミニウムなどの不純物等が除去されて、浄化された浄水が下部の浄水貯留部に貯留されて、この貯留された浄水が適宜コップなどに注水されるようになっている。
【０００６】
また、下記特許文献２に開示されたピッチャー型浄水器は、容器本体と、この容器本体の上部に着脱自在に取付けられるともに容器本体の下部へ連通する連通部を備えた上容器と、連通部に着脱自在に取付け可能な浄水カートリッジと、容器本体及び上容器の開口部を開閉自在に閉塞する蓋とを備えたものとなっている。このピッチャー型浄水器は、上記特許文献１のピッチャー型浄水器と同じ方法で原水が浄水されて、この貯留された浄水が適宜コップなどに注水されるようになっている。
【０００７】
さらに、下記特許文献３、４には、上記ピッチャー型浄水器に似た簡易型浄水器が紹介されている。すなわち、これらの簡易型浄水器は、上部に開口部を有する容器と、この開口部を密封する蓋と、容器内部に収容した浄化器とを備え、蓋に圧力抜き機構を有する逆止弁付き加圧装置が設けられた構成となっている。この浄水器は、加圧装置を操作して容器内の圧力を上昇させることにより、液体が浄化器を通じて外部へ送出され、その際に、イオン交換樹脂により精製され且つ多孔質膜でろ過されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−２５３９９２号公報（段落〔００３５〕〜〔００４０〕、図２）
【特許文献２】特開２００８−２３７９８１号公報（段落〔００１６〕〜〔００２２〕、図２）
【特許文献３】実開昭６０−４９９８７号公報（実用新案登録請求の範囲、図２）
【特許文献４】実開昭６０−４９９８６号公報（実用新案登録請求の範囲、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１、２のピッチャー型浄水器は、原水貯留部（特許文献２では上容器となっている、以下同じ）に供給された原水がその自重の水圧で浄水カートリッジを通過する際に浄化されて、下部の浄水貯留部（容器本体）に貯留されるので、ユーザはこの貯留された浄水を適宜コップなどに注水して飲水できる。
【００１０】
このようなピッチャー型浄水器は、通常、水道水などを浄水するのに使用されている。
【００１１】
ところが、水道水は、細菌汚染を防止するために、殺菌力が強く、人体への害が少なくなく、しかも残留効果の高い消毒剤として塩素等の薬剤が添加されている。そして、ピッチャー型浄水器は、このような水道水を浄水するのに使用され、浄化された浄水は、通常、浄化後あまり時間が経たないうちに飲水されるが、ユーザによっては、浄水を冷却するために所定期間、例えば２〜３日或いはそれ以上の期間保存して置いて飲水することがある。
【００１２】
浄水は、浄化の際に、殆ど細菌及び微生物などが除去されるが、それでも微量の細菌や微生物などが残存することがあり、残存すると、浄化後時間を置いた浄水及び低温保存中の浄水は、それら細菌や微生物が繁殖し、場合によっては人体に影響を及ぼす濃度まで繁殖してしまうことがある。このため、これらのピッチャー型浄水器は、浄水貯留部（容器本体）に浄水が貯留されるので、この貯留された浄水は、時間が経つと変質して水質低下を招き、その結果、上述のような課題が発生する恐れがある。また、原水はその自重の水圧を利用して浄水カートリッジに通過されるので、この浄水カートリッジを通過する際に時間が掛かり、急場の飲水に間に合わなくなり、使い勝手が悪いなどの課題がある。さらに、これらのピッチャー型浄水器は、通常、テーブルなどの台に載置して置いて、その都度、持ち運んでコップなどに注水するようにして使用されるので、傾き或いは転倒などすると、内部の原水或いは浄水が外へ流出して周辺を汚染しまうことがある。なお、このようなピッチャー型浄水器は、横倒しにした状態で冷蔵庫などへ入れて冷却するような使用はそもそも想定されていないので、横倒しにすると当然のことながら内部の水が流出してしまうことになる。
【００１３】
上記特許文献３、４の簡易型浄水器は、いずれも地震その他災害等の非常時に細菌等の繁殖している湖、沼、池や河川の水を浄化するために持ち運び、海外旅行者或いは海外出張者等の健康維持のために持ち運びされるものとなっている。そのため、これらの簡易型浄水器は、注水操作が面倒になっている。すなわち、加圧装置に圧力抜き機構が付設されて、この圧力抜き機構のバルブをひねって圧抜きを行い液体の送出止めをするようになっている。このため、液体送出とその停止の切換操作性が悪く、しかも液体の流出量を制御し難いという課題が内在している。また、これらの簡易型浄水器は、転倒すると、内部の原水或いは浄水が外へ流出して周辺を汚染し、横倒しにした状態で冷蔵庫などに入れて冷却するような使用はそもそも想定されていないので、上記のピッチャー型浄水器が抱える課題と同じ課題が内在している。
【００１４】
そこで、本発明は、このような従来技術が抱える課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、浄化した浄水を貯留することなく、注水毎に原水を浄化して供給できるピッチャー型浄水器を提供することにある。
【００１５】
本発明の他の目的は、上記の目的に加え、横に倒しても漏水がなく、しかも冷蔵庫などに横倒しにした状態で収容して内部の水を冷却できるピッチャー型浄水器を提供することにある。
【００１６】
本発明のまた他の目的は、汚染されやすい部品を取外し自在にして洗浄を可能にし、水垢や雑菌などを除去できる衛生上優れたピッチャー型浄水器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために、本願のピッチャー型浄水器に係る発明は、上方に開口が設けられた有底の容器と、前記容器開口を塞ぐ蓋体と、前記容器内に収容されて原水を浄化する浄水カートリッジとを備え、前記蓋体は、前記容器開口を塞ぐ板状体からなる閉蓋を有し、該閉蓋は、その表裏面を貫通して前記容器内へ連通する２個の第１、第２の連通孔が穿設されて、前記第１の連通孔を含めた箇所に前記閉蓋と一体形成のポンプ装着部が設けられ、前記ポンプ装着部に加圧ポンプ装置が装着され、前記第２の連通孔を含めた箇所の前記閉蓋の表面側に前記閉蓋と一体形成のノズル装着部に漏水防止手段を有する注水ノズル手段及び前記閉蓋の裏面側に前記閉蓋と一体形成のカートリッジ装着部に前記浄水カートリッジが装着されて、該蓋体と前記容器開口とが密封手段を介して開閉自在に結合されていることを特徴とする。
【００１８】
上記ピッチャー型浄水器において、前記ポンプ装着部は、ポンプハウジングで形成されて、前記ポンプハウジング内に前記加圧ポンプ装置を構成するポンプ操作部及び該ポンプ操作部に連結されたポンプ手段が組み込まれていることを特徴とする。
【００１９】
上記ピッチャー型浄水器において、前記注水ノズル手段及び前記浄水カートリッジは、前記ノズル装着部及び前記カートリッジ装着部にそれぞれ着脱自在な結合手段で結合されていることを特徴とする。
【００２０】
上記ピッチャー型浄水器において、前記注水ノズル手段は、一端に注水口及び他端に開口を有し内部が中空の吐水管と、前記ノズル装着部に連結され両端が開口し内部が中空の連結管とを有し、前記吐水管と前記連結管とが着脱自在な結合手段で結合されて、前記吐水管或いは前記連結管の何れか一方の管内に前記漏水防止手段を構成する逆止弁が収容されていることを特徴とする。
【００２１】
上記ピッチャー型浄水器において、前記浄水カートリッジは、内部に中空孔を有する筒状のカートリッジ容器と、前記カートリッジ容器内に充填された浄化部材とを有し、前記筒状のカートリッジ容器は、一端に前記カートリッジ装着部に前記結合手段で連結される結合部及び他端に原水流入孔が形成されていることを特徴とする。
【００２２】
上記ピッチャー型浄水器において、前記蓋体は、前記閉蓋と、前記閉蓋の表面との間で所定の隙間をあけて該閉蓋を覆う化粧カバーとからなり、前記ポンプ装着部及び前記ノズル装着部が前記化粧カバーで覆われていることを特徴とする。
【００２３】
上記ピッチャー型浄水器において、前記化粧カバーは、前記ノズル装着部分が開閉自在に構成されていることを特徴とする。
【００２４】
上記ピッチャー型浄水器において、前記漏水防止手段は、注水と止水の切替が可能な開閉切替手段で構成されており、前記開閉切替手段が止水の状態にあるときは、前記容器内は密閉されていることを特徴とする。
【００２５】
上記ピッチャー型浄水器において、前記容器内には、前記容器内の内圧を調整するポンプが前記閉蓋に備えられていることを特徴とする。
【００２６】
上記ピッチャー型浄水器において、前記ポンプは、蛇腹状に形成されていることを特徴とする。
【００２７】
上記ピッチャー型浄水器において、前記ポンプは、前記閉蓋に着脱自在に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
本発明は、上記構成を備えることにより、以下の優れた効果を奏する。すなわち、本発明によれば、容器内の原水は、注水時にのみ浄化されるので、新鮮な浄水を注水することができる。すなわち、容器内の原水は、加圧ポンプ装置の操作により、注水時にのみ浄水カートリッジで浄化されるので、従来技術の課題、例えば浄水貯留による水質変化或いは浄化時間が掛かるなどの課題が解決できる。また、蓋体に、主要部品の加圧ポンプ装置、浄水カートリッジ及び注水ノズル手段が配設されているので、部品の扱い及びメンテナンスなどが簡単になる。特に、加圧ポンプ装置は、蓋体の略中央部に配設すると、浄化・注水操作を安定した状態でできる。さらに、蓋体と容器開口とが密封手段で開閉自在に結合され、また、注水ノズル手段に漏水防止手段が設けられているので、転倒しても容器内部の水が漏出することなく、しかも横倒した状態で冷蔵庫などに収容して容器内部の水を冷却できる。
【００２９】
ポンプ装着部がポンプハウジングで形成されるので、部品点数が少なくなり、加圧ポンプ装置の構成及び組立が簡単になる。
【００３０】
注水ノズル手段及び浄水カートリッジは、ノズル装着部及びカートリッジ装着部から取外しができるので、注水ノズル手段及び浄水カートリッジの洗浄、メンテナンス或いは交換が容易になる。
【００３１】
注水ノズル手段に漏水防止手段として逆止弁が設けられているので、漏水を防止できる。また、この逆止弁は、着脱自在な管内に収容されているので、逆止弁の管内への組込み、取外しが簡単になる。
【００３２】
浄水カートリッジは、内部に中空孔を有する筒状のカートリッジ容器と、このカートリッジ容器内に充填された浄化部材とを有し、筒状のカートリッジ容器は、一端にカートリッジ装着部に前記結合手段で連結される結合部及び他端に原水流入孔が形成されているので、蓋体から浄水カートリッジの取外しが簡単にできる。
【００３３】
閉蓋には、ポンプ装着部及びノズル装着部などが設けられているが、これらが化粧カバーで覆われるので、見苦しさを解消できデザイン性が向上する。
【００３４】
化粧カバーは、ノズル装着部分が開閉自在に構成されているので、この部分から注水ノズル手段の取外しが可能になり、この注水ノズル手段の洗浄、メンテナンス或いは交換が容易になる。
【００３５】
注水ノズル手段に漏水防止手段として注水と止水の切替が可能な開閉切替手段が設けられているので、この開閉切替手段を操作することにより、止水と注水とが使用者の判断で行うことができ、使い勝手がよくなる。さらに、開閉切替手段を止水とし、本体容器内を密閉状態とし、加圧ポンプ手段を操作することで、本体容器内の圧力を上昇させることができ、注水が必要なときに、開閉切替手段を操作することで、必要なときに必要な量の注水が可能となる。さらにまた、開閉切替手段を止水とすることで完全に水漏れを抑制することができるので、冷蔵庫等に横置きが可能となる。
【００３６】
容器内に、内圧を調整するポンプを設けることで、このポンプが容器内においての加圧時又は注水時の圧力の変化に伴い伸縮することにより、容器内の加圧時及び注水時の補助的役割を果たすことができ、注水の効率を上げることができる。また、ポンプが設けられたことにより、加圧時の容器への衝撃及び加圧抵抗を抑制し、さらに注水時の乱射等も抑制することができる。
【００３７】
ポンプを蛇腹状にすることで、上述したポンプの効果をさらに高めることができる。
【００３８】
ポンプは、着脱自在に設けられているので、取り外して洗浄することができ、衛生的に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１は本発明の実施例１に係るピッチャー型浄水器の縦断面図である。
【図２】図２は図１のピッチャー型浄水器を切断する前の上面図である。
【図３】図３は図１の加圧ポンプ部分及び注水ノズル部分を拡大した断面図である。
【図４】図４Ａは図１の加圧ポンプ部分を拡大した拡大断面図であり、図４Ｂは図４Ａの加圧ポンプを加圧した状態を示す拡大断面図である。
【図５】図５は図１の注水ノズル部分を拡大した拡大断面図である。
【図６】図６は本発明の実施例２に係るピッチャー型浄水器の縦断面図である。
【図７】図７は本発明の実施例３に係るピッチャー型浄水器の縦断面図である。
【図８】図８は本発明の実施例４に係るピッチャー型浄水器の縦断面図である。
【図９】図９Ａは実施例４に係るピッチャー型浄水器の部分上面図であり、図９Ｂは図８のIXＢ部分の拡大図である。
【図１０】図１０Ａは実施例５のピッチャー型浄水器の部分拡大断面図であり、図１０Ｂは図１０Ａの正面図である。
【図１１】図１１は本発明の実施例６に係るピッチャー型浄水器の縦断面図である。
【図１２】図１２Ａは図１１のXIIA部分の拡大図であり、図１２Ｂは図１２Ａの変形後を示した図である。
【図１３】図１３は実施例７のピッチャー型浄水器を示した断面図である。
【図１４】図１４Ａは図１３のXVI部の拡大図であり、図１４Ｂは図１４Ａの変形後を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するためのピッチャー型浄水器を例示するものであって、本発明をこのピッチャー型浄水器に特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものにも等しく適応し得るものである。
【実施例１】
【００４１】
図１〜図５を参照して、本発明の実施例１に係るピッチャー型浄水器を説明する。なお、図１は本発明の実施例１に係るピッチャー型浄水器の縦断面図、図２は図１のピッチャー型浄水器を切断する前の上面図、図３は図１の加圧ポンプ部分及び注水ノズル部分を拡大した断面図、図４は加圧ポンプ部分を拡大した拡大断面図、図５は図１の注水ノズル部分を拡大した拡大断面図である。
【００４２】
本発明の実施例１に係るピッチャー型浄水器１は、図１、図２に示すように、上方が開口し比較的深底の容器本体２と、この容器本体の開口を塞ぐ蓋体６とを有し、この蓋体６に、注水ノズル手段２１、浄水カートリッジ２７及び加圧ポンプ装置１１が装着された構成となっている。
【００４３】
容器本体２は、所定の面積を有する略円形の底部２ａと、この底部の周囲から上方へ所定高さ立設された側壁２ｂとを有し、側壁の上方が開口２ｃした比較的深底の容器となっている。側壁２ｂの一部に、数本の手指を挿入できる環状の取っ手３が設けられている。開口２ｃ近傍の側壁には、その対向する位置にそれぞれ係止具５Ａ、５Ｂが装着される突起部（図５参照）４が形成されている。これらの突起部４は、図５に示すように、側壁２ｂの外面から外方へ所定高さ突出し、該突起部の周方向に両端部にそれぞれ小突起４ａが突出している。この容器本体２は、底部の直径が例えば１８４ｍｍ、側壁の高さが例えば２４７ｍｍとなっている。この容器本体は、内部が若干加圧されるので剛性を有し、耐蝕性のある合成樹脂材などで形成されている。なお、この容器本体は、抗菌処理を施すのが好ましい。
【００４４】
係止具５Ａ、５Ｂは、同じ構造となっている。図５を参照して、一方の係止具５Ａを説明する。この係止具５Ａは、突起部の小突起４ａに枢支される枢支部５ａと、蓋体６の周縁に係止される係止部５ｂとを有し、枢支部５ａが小突起４ａに枢支されて、不図示のバネ体で係止部５ｂが蓋体６の周縁に係止・保持されるようになっている。
【００４５】
図１〜図５を参照して、蓋体及びこの蓋体に装着される加圧ポンプ装置、注水ノズル手段及び浄水カートリッジを説明する。
【００４６】
蓋体６は、図１に示すように、容器本体の開口２ｃを塞ぐ板状体からなる閉蓋７と、この閉蓋との間に所定の隙間をあけてその上方を覆う外装カバー３２とを有し、合成樹脂成型体で形成されている。閉蓋７は、図３、図５に示すように、容器本体の開口２ｃを覆い側壁２ｂの頂端より外方へ突出するフランジ部７ａと、側壁２ｂ頂部の内壁面に内接する筒状突起７ｂとを有し、この筒状突起７ｂには、側壁２ｂの内壁面に内接する周囲に環状の凹状溝７１が形成されて、この凹状溝７１内にリング状シールパッキンＰ１が装着されて、容器本体２が蓋体６で閉塞されたときに、容器本体の開口２ｃが閉蓋７で塞がれてシールパッキンＰ１で密封される。
【００４７】
この閉蓋７は、図１に示すように、略中央部に加圧ポンプ装置１１が装着されるポンプ装着部Ａ、この中央部から外方へ若干離れた、すなわち、取っ手３と反対側になる箇所に、注水ノズル手段２１が装着されるノズル装着部Ｂ及び浄水カートリッジ２７が装着されるカートリッジ装着部Ｃが設けられている。ノズル装着部Ｂとカートリッジ装着部Ｃとは、同じ箇所にあって閉蓋７の表裏面に設けられている。
【００４８】
加圧ポンプ装置１１は、ポンプ装着部Ａに装着される。このポンプ装着部Ａは、図１、図４に示すように、閉蓋７を構成する板状体を貫通した連通孔８１と、この連通孔の周辺にあって板状体の表裏から上下方向へ所定長さ突出した筒状の第１、第２の筒状部９、１０で形成されている。すなわち、第１の筒状部９は、板状体の表面から上方へ所定高さ立設されて、上端に所定の直径を有する開口９ａを有し、内部に加圧ポンプ装置１１の操作部品が収容される筒状体で形成されている。また、第２の筒状部１０は、板状体の裏面から下方へ所定長さ垂下突出し、下端に開口９ａより大きい開口１０ａを有し、ポンプパッキンＰ３が収容される筒状体で形成されている。第１、第２の筒状部９、１０は、閉蓋７と一体に形成されて、これらはポンプハウジングを構成している。なお、連通孔８１は、特許請求の範囲の第１の連通孔となっている。
【００４９】
加圧ポンプ装置１１は、図４Ａに示すように、ポンプパッキンＰ３と、このポンプパッキンが取付けられて該ポンプパッキンを第２の筒状部１０内で上下動させる所定長さのプッシュ棒１２と、このプッシュ棒の頂部に装着されてコイル状スプリング１４をプッシュ棒１２に押込めて固定する固定具１３と、この固定具を覆う押釦キャップ１５と、コイル状スプリング１４とで構成されている。
【００５０】
プッシュ棒１２は、一端にポンプパッキンＰ３が取付けられるパッキン装着部１２ｃと、コイル状スプリング１４が装着されるスプリング装着部１２ａとを有し、これらのパッキン装着部１２ｃとスプリング装着部１２ａとが連結部１２ｂで結合されて、一体の成型体で形成されている。パッキン装着部１２ｃは、第２の筒状部１０の内径より若干小さい直径を有する小径筒状体からなり、この小径筒状体の外周囲に取付け具１２ｄを介してポンプパッキンＰ３が装着されている。このポンプパッキンＰ３には、Ｙパッキンが使用されている。なお、この小径筒状体は、凹み穴、すなわち、図４図示の状態で、下方が開口し、この開口から連結部を底部とした穴となっている。ポンプパッキンＰ３は、第２の筒状部１０の内壁面に内接・摺動して、この摺動で筒状部１０内部で空気を圧縮するようになっている。
【００５１】
連結部１２ｂは、第２の筒状部１０の内径より若干小さく肉薄の環状体で形成されて、スプリング装着部１２ａとの連結側が閉蓋７の裏面に当接されるようになっている。プッシュ棒１２とこのプッシュ棒に設けられたパッキン装着部１２ｃ、連結部１２ｂ及びポンプパッキンＰ３でピストン、すなわちポンプ手段を構成している。なお、連結部１２ｂが当接される閉蓋７の裏面には、環状の凹状溝７２が形成されて、この凹状溝にシールパッキンＰ２が装着されている。このシールパッキンＰ２は、ピストン受けパッキンとなっている。スプリング装着部１２ａは、連結部１２ｂから所定長さ延設されて、コイル状スプリング１４の内径より小さい棒状体で形成されている。固定具１３は、図４図示の状態で、下方が開口し頂部が閉鎖され、外径が第１の筒状体９の内径より若干小さい筒状体で形成されて、プッシュ棒１２の頂部に固定される。押釦キャップ１５は、図４図示の状態で、下方が開口し頂部が閉鎖されて開口の内径が第１の筒状体９の外径より若干大きい筒状体で形成されて、固定具１３の頂部に固定される。
【００５２】
また、第２の筒状部１０は、閉蓋７の裏面から下方へ所定長さ垂下突出し、下端に開口９ａより若干大きい開口１０ａを有する筒状体で形成されている。この筒状部１０は、ポンプパッキンＰ３が所定距離内壁面に内接しながら上下動できる長さになっている。開口１０ａには、逆止弁Ｖが装着されている。この逆止弁Ｖは、逆止弁パッキン１７が収容される弁ハウジング１６と、薄肉状の弾性体からなる逆止弁パッキン１７と、この逆止弁パッキンを弁ハウジングに固定する弁蓋１８とを有している。弁ハウジング１６は、所定の肉厚及び開口１０ａを塞ぐ大きさの円盤状体からなり、図４Ａに示した状態で、下方に逆止弁パッキン１７が収容される凹み穴１６ａを設け、この凹み穴の底部に比較的小径の貫通孔１６ｂが形成されている。弁蓋１８は、比較的肉薄の板状体からなり、この板状体に表裏面を貫通する複数個の小孔１８ａが設けられ、弁ハウジングの凹み穴１６ａの開口に固定される。したがって、図４Ｂに示すように、加圧時には逆止弁パッキン１７の外周縁が下向きに撓み、該パッキン１７上部に設けた環状シーリング面１７ａと弁ハウジング１６の内壁面に隙間１６ｃが生じて、加圧空気が弁蓋１８の小孔１８ａを通して容器本体２内に導入する。加圧停止時は該パッキン１７上の環状シーリング面１７ａは容器本体２内の逆圧により弁ハウジング１６の内壁面に圧着密封され、図４Ａに示した状態に戻る。
【００５３】
加圧ポンプ装置１１の組立は、プッシュ棒１２のパッキン装着部１２ｃにポンプパッキンＰ３を固定して、このプッシュ棒を連通孔８１に挿通し、スプリング装着部１２ａにコイル状スプリング１４を装着した後に、固定具１３をプッシュ棒１２の頂部に固定する。次いで、固定具１３に押釦キャップ１５を固定する。その後、第２の筒状部１０の開口１０ａに逆止弁Ｖを固定して、筒状部内を密封して、組立を終了する。この加圧ポンプ装置によれば、ポンプ装着部がポンプハウジングで形成されるので、部品点数が少なくなり、加圧ポンプ装置の構成及び組立が簡単になる。
【００５４】
この加圧ポンプ装置１１の使用は、押釦キャップ１５を下方へ押すと、プッシュ棒１２はコイル状スプリング１４のバネ力に抗して圧縮されて下方へ移動する。このプッシュ棒１２の移動により、ポンプパッキンＰ３が第２の筒状部１０の内壁面に内接・摺動し、このとき、第２の筒状部１０の開口１０ａが逆止弁Ｖで密封されているので、筒状部１０内部の空気が圧縮される。この圧縮空気は、逆止弁Ｖを通して、容器本体２内へ送られる。押釦キャップ１５の押圧を止めると、押釦キャップ１５は、コイル状スプリング１４のバネ圧縮力により上方へ移動するともに、筒状部１０内には、筒状部１０及びポンプパッキンＰ３などの隙間から、外気が入り込み、押釦キャップ１５が元の状態へ復帰する。この復帰した状態で、再び、押釦キャップ１５を下方へ押すと、上記の動作が行われて、容器本体２内へ圧縮空気が押し込まれる。この操作を繰り返して、容器本体２内へ圧縮空気が送られると、容器本体２内の内圧が高まり、容器内の原水は、後述する給水チューブ、浄水カートリッジを経て浄化されて、浄化された浄水は、注水ノズル手段を経て注水口から流出される。
【００５５】
次に、図１、図５を参照して、注水ノズル手段及び浄水カートリッジを説明する。
【００５６】
注水ノズル手段２１及び浄水カートリッジ２７は、ノズル装着部Ｂ及びカートリッジ装着部Ｃにそれぞれ装着される。ノズル装着部Ｂは、図５に示すように、閉蓋７を構成する板状体を貫通した連通孔８２と、この連通孔の周辺にあって板状体の表面から所定長さ突出した筒状の第３の筒状部１９とで形成されている。カートリッジ装着部Ｃは、連通孔８２周辺にあって板状体の裏面から所定高さ突出した筒状の第４の筒状部２０Ａで形成されている。第３の筒状部１９は、板状体の表面から所定高さ立設されて、所定の直径を有し上端が開口１９ａした筒状体で形成されている。この筒状部１９には、注水ノズル手段２１の連結管２２が装着される。なお、連通孔８２は、特許請求の範囲の第２の連通孔となっている。
【００５７】
注水ノズル手段２１は、第３の筒状部１９に結合される連結管２２と、この連結管の一端が連結されて他端が注水口となった吐出管２６とで構成されている。
【００５８】
連結管２２は、一端に第３の筒状部１９の開口１９ａに嵌入される差込部２２ａ、他端に吐出管２６が差込まれる開口２２ｂを有し、内部に中空孔２２１、２２２が形成されて、差込部２２ａ部分が略９０度折曲された管体で形成されている。
【００５９】
中空孔２２２内に逆止弁２３が組み込まれる。この逆止弁２３は、両端が開口し内部が中空な弁ハウジング２４ａと、この弁ハウジング内に収容される弁体２５及びコイル状スプリングと、弁ハウジング内に弁体２５及びコイル状スプリングを収容して、該ハウジングの一端開口を塞ぐ弁蓋２４ｂとからなり、この弁蓋には不図示の流水孔が形成されている。
【００６０】
逆止弁２３の中空孔２２１への組み込みは、まず、開口２２ｂから中空孔２２２の奥方向へ向かって、弁ハウジング２４ａ、弁体２５及びコイル状スプリングの順に挿入されて、コイル状スプリングが伸張した状態で弁蓋２４ｂにより開口２２ｂが塞がれる。この組立により、弁ハウジング２４ａの開口は、コイル状スプリングの伸張力により弁体２５の弁部で閉塞される。この弁体２５は、弁体２５の後方にはガイド棒が連結されて、このガイド棒が弁蓋２４ｂの中心孔に挿入されて、この孔内で移動されるようになっている。なお、コイル状スプリングはガイド棒で支持されている。
【００６１】
次に、逆止弁２３の動作について説明する。加圧ポンプ装置１１の操作により容器本体２内が加圧されると、容器本体２内から浄水カートリッジ２７を通過した浄水により弁ハウジング２４ａ内の弁体２５の弁部が押圧される。そして、弁体２５の弁部が押圧されることにより弁体２５は弁ハウジング２４ａ内をコイル状スプリングの伸張力に逆らい、ガイド棒に従って移動する。この弁体２５が移動することによって弁ハウジング２４ａの開口に隙間ができ、その開口にできた隙間から、逆止弁２３は浄水を注水ノズル手段２１へ通過させることができる。また、容器本体２内の加圧が停止されると、弁ハウジング２４ａ内のコイル状スプリングの伸張力により弁体２５は押し戻され、弁ハウジング２４ａの開口は弁体２５の弁部により閉塞され、逆止弁２３は、浄水の通過を抑制することができる。
【００６２】
吐出管２６は、一端に連結管２２に連結される差込部２６ａ、他端に注水口２６ｃを有し、内部に中空孔２６１、２６２が形成されて、注水口２６ｃの部分が鈍角に折曲された管体で形成されている。注水口に漏水止めキャップＣａが装着される。ここで、外部からの
逆汚染を防ぎ浄水出口を衛生的に保つためには、該キャップＣａ、および注水ノズル手段２１の内壁面と逆止弁２３等の接水部材としては銀添着その他の抗菌処理を施した材質が望ましい。
【００６３】
カートリッジ装着部Ｃは、図１、図５に示すように、連通孔８２の周辺にあって閉蓋７の裏面から所定高さ下方へ突出した筒状の第４の筒状部２０Ａと、この筒状部の外壁から若干離し該筒状部の周囲を囲むリング状突起２０Ｂとで形成されている。
【００６４】
第４の筒状部２０Ａは、閉蓋の裏面から所定高さ下方へ立設されて、所定の直径を有し図５図示の状態で下端が開口２０ａした筒状体で形成されている。この筒状部２０Ａには、浄水カートリッジ２７が装着される。また、リング状突起２０Ｂは、閉蓋７の裏面から所定高さ下方へ突出した突起からなり、この突起にカートリッジ結合リングＲが固定されるようになっている。
【００６５】
浄水カートリッジ２７は、内部に中空孔を有する筒状のカートリッジ容器２８と、このカートリッジ容器内に充填された浄化部材２９とを有し、筒状カートリッジ容器２８は、一端にカートリッジ装着部Ｃに結合される結合部及び他端に原水流入孔が形成されている。
【００６６】
カートリッジ容器２８は、一端にカートリッジ装着部Ｃに結合される結合部２８Ａ、他端に開口２８ｂを有し、内部が中空２８Ｂで所定の長さを有する筒状ケースからなり、開口２８ｂが蓋キャップ３０で閉塞されている。結合部２８Ａは、第４の筒状部２０Ａの筒状体に差込内部に流通孔２８1を有する差込部２８ａと、この差込部の近傍にあってカートリッジ結合リングＲで固定されるリング突起２８ｃとで構成されている。
【００６７】
蓋キャップ３０は、開口２８ｂを塞ぐ円盤状蓋体からなり、略中央部に流通孔３０１が形成されている。この蓋キャップ３０は、流通孔３１１に連通する貫通孔を有する筒状管３０ａが、図１で裏面側に形成されている。浄化部材２９は、多孔質中空糸カートリッジ２９ａと、ろ過剤カートリッジ２９ｂとで構成されている。浄水カートリッジ２７は、内部に浄化部材２９が収容された後に、開口２８ｂを蓋キャップ３０で閉蓋して、この蓋キャップ３０の筒状管３０ａに所定長さの給水チューブ３１が装着される。この給水チューブ３１は、内部に流通孔３１１を有し、その長さは容器本体２の底部２ａに到達する長さが好ましい。
【００６８】
閉蓋７は、ポンプ装着部Ａ及びノズル装着部Ｂにポンプ装置１１及び注水ノズル手段２１が装着された状態で、外装カバー３２で覆われる。この外装カバーは、化粧カバーからなり、閉蓋と一体又は別体に構成されている。
【００６９】
このピッチャー型浄水器によれば、容器内の原水は、注水時にのみ浄化されるので、新鮮な浄水を注水することができる。すなわち、容器内の原水は、加圧ポンプ装置の操作により、注水時にのみ浄水カートリッジで浄化されるので、従来技術の課題、例えば浄水貯留による水質変化或いは浄化時間が掛かるなどの課題が解決できる。また、蓋体に、主要部品の加圧ポンプ装置、浄水カートリッジ及び注水ノズル手段が配設されているので、部品の扱い及びメンテナンスなどが簡単になる。特に、加圧ポンプ装置は、蓋体の略中央部に配設すると、浄化・注水操作を安定した状態でできる。さらに、蓋体と容器開口とが密封手段で開閉自在に結合され、また、注水ノズル手段に漏水防止手段が設けられているので、転倒しても容器内部の水が漏出することなく、しかも横倒した状態で冷蔵庫などに収容して容器内部の水を冷却できる。また、ポンプ装着部がポンプハウジングで形成されるので、部品点数が少なくなり、加圧ポンプ装置の構成及び組立が簡単になる。さらに、注水ノズル手段及び浄水カートリッジは、ノズル装着部及びカートリッジ装着部から取外しができるので、注水ノズル手段及び浄水カートリッジの洗浄、メンテナンス或いは交換が容易になる。さらにまた、注水ノズル手段に逆止弁が設けられているので、漏水を防止できる。また、この逆止弁は、着脱自在な管内に収容されているので、逆止弁の管内への組込み、取外しが簡単になる。さらにまた、浄水カートリッジは、内部に中空孔を有する筒状のカートリッジ容器と、このカートリッジ容器内に充填された浄化部材とを有し、筒状のカートリッジ容器は、一端にカートリッジ装着部に前記結合手段で連結される結合部及び他端に原水流入孔が形成されているので、蓋体から浄水カートリッジの取外しが簡単にできる。
【００７０】
さらにまた、閉蓋には、ポンプ装着部及びノズル装着部などが設けてられているが、これらが化粧カバーで覆われるので、見苦しさを解消できデザイン性が向上する。
【実施例２】
【００７１】
図６を参照して、本発明の実施例２に係るピッチャー型浄水器を説明する。なお、図６は本発明の実施例２に係るピッチャー型浄水器の縦断面図である。
【００７２】
本発明の実施例２に係るピッチャー型浄水器１Ａは、上記ピッチャー型浄水器１と外装カバー３２の構成が一部異なるのみで、他の構成が同じになっているので、共通する構成には同じ符号を付して説明を省略し、異なる構成を説明する。
【００７３】
ピッチャー型浄水器１Ａは、外装カバー３２の注水ノズル手段２１の部分３２ａが支軸３３で開閉自在に形成されている。このピッチャー型浄水器１Ａによると、外装カバーは、ノズル装着部分が開閉自在に構成されているので、この部分から注水ノズル手段の取外しが可能になり、この注水ノズル手段の洗浄、メンテナンス或いは交換が容易になる。
【実施例３】
【００７４】
図７を参照して、本発明の実施例３に係るピッチャー型浄水器を説明する。なお、図７は本発明の実施例３に係るピッチャー型浄水器の縦断面図である。
【００７５】
本発明の実施例３に係るピッチャー型浄水器１Ｂは、上記ピッチャー型浄水器１Ａと注水ノズル手段の構成が異なるのみで、他の構成が同じになっているので、共通する構成には同じ符号を付して説明を省略し、異なる構成を説明する。
【００７６】
ピッチャー型浄水器１Ｂは、ピッチャー型浄水器１Ａの注水ノズル手段２１に代えて注水ノズル手段２１Ａを備え、この注水ノズル手段２１Ａは、浄水ホース３４で構成されている。この浄水ホース３４は、内部に中空孔を有する所定長さ内部ホース３５が外皮３６で被覆されたものからなり、外皮の一端がノズル装着部Ｂに結合される結合部を有し、他端が注水口となり、この注水口に漏水止めキャップＣａが装着されている。このピッチャー型浄水器１Ｂによれば、注水ノズル手段２１Ａを簡単に構成できる。なお、漏水止めキャップＣａおよび注水ノズル手段２１Ａ（浄水ホース３４）の接水面はいずれも抗菌性を付与した材質であることが衛生面では望ましい。
【実施例４】
【００７７】
次に、図８、図９を参照して、本発明の実施例４に係るピッチャー型浄水器を説明する。なお、本発明の実施例４のピッチャー型浄水器１Ｃは、実施例１又は２のピッチャー型浄水器１、１Ａに比べ漏水防止手段の構造が異なること意外は、実施例１及び２のピッチャー型浄水器１、１Ａと同じ構造であるので、実施例１及び２のピッチャー型浄水器１、１Ａと同一の構造のものについては同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。また、図８に示す実施例４のピッチャー型浄水器１Ｃは実施例２のピッチャー型浄水器１Ａを基とした場合の図を示しているが、実施例１のピッチャー型浄水器１についても適用可能である。
【００７８】
図８に示すように、実施例４のピッチャー型浄水器１Ｃの漏水防止手段には、実施例１及び２のピッチャー型浄水器１、１Ａに設けられた逆止弁２３に代えて、開閉切替手段３７が連結管２２'に設けられている。
【００７９】
この、開閉切替手段３７は、切替ローター３８と切替ハンドル３９で構成されている。切替ローター３８は、有底筒状の円筒形をしており、側面３８ｂには開孔４２を有している。そして、切替ローター３８は、連結管２２Ａの角部に配置され、連結部２２Ａの入口部２２Ａａと切替ローター３８の側面３８ｂ、及び出口部２２Ａｂと切替ローター３８の筒状の開口部３８ａとが接している。また、切替ローター３８は、ローター押え板４０で注水ノズル手段２１Ｃの連結部２２Ａ内に固定されている。
【００８０】
また、切替ハンドル３９は、切替ハンドル３９の中央をビス４１を用いて外装ケース３２及び切替ローター３８と接続されている。切替ハンドル３９は、ビス４１を中心として対称的に２枚のハンドル部３９ａが形成されており、このハンドル部３９ａを操作することで、開閉切替手段３７の止水と注水の切替を行うことができる。なお、切替ローター３８と連結管２２Ａの出口部２２Ａｂとの間には、弁座パッキン４３が介されている。
【００８１】
次に、この開閉切替手段３７の使用方法を説明する。まず、切替ハンドル３９を操作し止水の位置、すなわち切替ローター３８に形成された開孔４２が連結管２２Ａの出口部２２Ａｂに連通しない位置に切替ローター３８を回転させる。このとき、切替ハンドル３９は任意の角度、例えば９０°回転させるごとに止水と注水が切替わるようにしてもよいが、開口の大きさによりこの角度は変更可能である。さらに、止水と注水が切替わったことが分かるような構造、例えば、止水と注水が切替わる位置に小さな凹凸を設けることで音や感触で分かるようにしてもよい。また、任意の角度、例えば、９０°以上回転しないようにし、一定間隔で往復するようにしてもよい。
【００８２】
次に、切替ローター３８を止水の位置にしたら、加圧ポンプ装置１１を操作し、容器本体２内に空気を送り込み容器本体２内の圧力を上昇させる。このとき、切替ローター３８が止水の位置にあることにより、容器本体２内は密閉状態となり、容器本体２内の圧力を上昇させることができる。
【００８３】
次に、容器本体２内の圧力が上昇したら、切替ハンドル３９を注水の位置に操作し、切替ローター３８に形成された開孔４２を連結管２２Ａの出口部２２Ａｂと連通させる位置に切替ローター３８を回転させる。すると、上昇した容器本体２内の圧力により、容器本体２内の水を注水させることができる。
【００８４】
すなわち、実施例４のピッチャー型浄水器１Ｃは、この開閉切替手段３７を備えることにより、実施例１〜３のピッチャー型浄水器に使用した逆止弁２３と異なり、止水と注水が使用者の判断で行うことができる。
【００８５】
また、あらかじめ加圧ポンプ装置１１を操作し容器本体２内の圧力を上昇させておくことで、給水が必要な時に切替ハンドル３９を操作することにより、必要な量の給水が可能となり、使用者の利便性が向上する。
【００８６】
さらに、切替ローター３８を止水の位置にすることで、容器本体２内の水が漏れることを抑制することができるので、冷蔵庫等での横置きも可能である。
【実施例５】
【００８７】
次に、図１０を参照して本発明の実施例５のピッチャー型浄水器について説明する。なお、本発明の実施例５のピッチャー型浄水器１Ｄは、実施例４のピッチャー型浄水器１Ｃに比べ漏水防止手段としての開閉切替手段３７の配置構造が異なること以外は、実施例４のピッチャー型浄水器１Ｃと同じ構造であるので、実施例４のピッチャー型浄水器１Ｃと同一の構造のものについては同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００８８】
図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように実施例５のピッチャー型浄水器１Ｄの開閉切替手段３７は、実施例４のピッチャー型浄水器１Ｃの開閉切替手段３７が上面の外装カバー３２に、設けられているのに対し、注水ノズル手段２１Ｄの正面に設けられている。なお、注水ノズル手段２１Ｄには、図１０Ａに示すように、連結部と吐出部が一体形成されている連絡吐出部２２Ｂが備えられている。
【００８９】
このような構造にすることで、切替ハンドル３９の操作を注水ノズル手段２１Ｄの正面側から操作できるようになる。そのため、使用者の使い勝手や用途に応じたピッチャー型浄水器を提供することができる。
【００９０】
なお、実施例５では、切替ハンドル３９は注水ノズル手段２１Ｄの正面に設けられているが、これに限らず、注水ノズル手段の側面側に設けてもよい。
【００９１】
また、実施例５の注水ノズル手段２１Ｄには、図１０Ａに示すように、泡沫機能を有する部品４８、例えば、メッシュ状の泡沫リングが装着されている。これにより、注水時の乱射等を抑制することができる。なお、この泡沫機能を有する部品は公知であるため、詳細な説明は省略する。
【実施例６】
【００９２】
次に、図１１、図１２を参照して本発明の実施例６のピッチャー型浄水器について説明する。なお、本発明の実施例６のピッチャー型浄水器１Ｅは、実施例４のピッチャー型浄水器１Ｃに比べ閉蓋７に内圧調整ポンプ４４Ａが設けられていること以外は、実施例４のピッチャー型浄水器１Ｃと同じ構造であるので、実施例４のピッチャー型浄水器１Ｃと同一の構造のものについては同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００９３】
実施例６では、図１１に示すように、実施例４のピッチャー型浄水器１Ｃの閉蓋７に内圧調整ポンプ４４Ａが設けられており、内圧調整ポンプ４４Ａは容器本体２内に配置されている。なお、実施例６のピッチャー型浄水器１Ｅでは、内圧調整ポンプ４４Ａは蛇腹状に形成されたものを使用しているが、ポンプの形状はこれに限られない。
【００９４】
まず、内圧調整ポンプ４４Ａの構造及び取付け方法について説明する。この内圧調整ポンプ４４Ａは、蛇腹状の内圧調整ポンプ本体（以下、単にポンプ本体という）４４Ａａとポンプ本体４４Ａａの上部に設けられた内圧調整ポンプの首部（以下、単に首部という）４４Ａｂとで構成されている。さらに、この首部４４Ａｂには、螺合するための図示省略する螺旋状の切れ込みが形成されている。
【００９５】
一方、閉蓋７には、内圧調整ポンプ４４Ａを設置するために、凸状の内圧調整ポンプ設置部４５が設けられている。この内圧調整ポンプ設置部４５には、首部４４Ａｂの螺旋状の切れ込みと螺合するための切れ込みが形成されている。そして、加圧調整ポンプ４４Ａは、首部４４Ａｂと閉蓋７の内圧調整ポンプ設置部４５とを螺合させることで、内圧調整ポンプ４４Ａ内を密閉状態としたまま取付けることができる。
【００９６】
次に、この内圧調整ポンプ４４Ａと開閉切替手段３７及び加圧ポンプ装置１１との関連を説明する。
【００９７】
まず、開閉切替手段３７の切替ハンドル３９を操作し、切替ローター３８を止水の位置に回転させ、容器本体２内を密閉状態にし、加圧ポンプ装置１１を操作し容器本体２内の圧力を上昇させる。以上のことは、実施例４での説明と同様であるので、詳細な説明は省略する。このとき、実施例４のピッチャー型浄水器１Ｃと比べ、図１２Ａに示すように容器本体２内に内圧調整ポンプ４４Ａが設けられていることにより、容器本体２内を加圧すると、内圧調整ポンプ４４Ａも矢印に示すように加圧される。これにより図１２Ｂに示すように、内圧調整ポンプ４４Ａが縮むことで内圧調整ポンプ４４Ａ内の圧力もさらに上昇する。このため、容器本体２内全体の圧力は、容器本体２内のみを加圧する場合に比べ高くすることができるので、内圧調整ポンプ４４Ａは、内圧上昇の補助的役割を果たすこととなる。
【００９８】
一方、注水時には、容器本体２内の圧力が開放されるとともに内圧調整ポンプ４４Ａ内の圧力も開放される。これにより、注水時の圧力をより強くし、また、より長時間にわたり圧力を保つことができるので、内圧調整ポンプ４４Ａが注水する圧力の補助的役割を果たすこととなる。
【００９９】
さらに、この内圧調整ポンプ４４Ａを容器本体２内に設けることで、加圧時に、内圧調整ポンプが縮むことにより、容器本体２に加圧の衝撃が伝わることを緩和し、容器本体２等の破損の抑制にもなる。これは、特に、加圧ポンプ手段１１を勢いよく急激に操作してしまったときに有効である。
【０１００】
さらに、内圧調整ポンプ４４Ａを蛇腹状にすることにより、内圧調整ポンプ４４Ａの伸縮が容易となるので、上記内圧調整ポンプ４４Ａを備えた効果をより効率的に行うことができる。
【０１０１】
また、この内圧調整ポンプは上述したように着脱自在であるので、洗浄が可能であり衛生的に使用できる。さらに、内圧調整ポンプは抗菌性を付与した材質であることが衛生面ではさらに望ましい。
【実施例７】
【０１０２】
次に、図１３、図１４を参照して本発明の実施例７のピッチャー型浄水器について説明する。なお、本発明の実施例７のピッチャー型浄水器１Ｆは、実施例６のピッチャー型浄水器１Ｅに比べ閉蓋７に設けられた内圧調整ポンプ４４Ａの配置及び構造が異なること以外は、実施例６のピッチャー型浄水器１Ｅと同じであるので、実施例６のピッチャー型浄水器１Ｅと同一の構造のものについては同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【０１０３】
実施例７のピッチャー型浄水器１Ｆに設けられた内圧調整ポンプ４４Ｂは、図１３、図１４Ａに示すように、実施例６の内圧調整ポンプ４４Ａとは、上下逆向きに設置されている。
【０１０４】
まず、この内圧調整ポンプ４４Ｂの構造及び取付け方法について説明する。実施例７の内圧調整ポンプ４４Ｂは、実施例６の内圧調整ポンプ４４Ａと比べ、略同じ構造となっているが、内圧調整ポンプ本体（以下、単にポンプ本体という）４４Ｂａの首部４４Ｂｂとは反対側の底部に、環状の突起４４Ｂｃが設けられている。この環状の突起４４Ｂｃは後述するポンプスプリング４７を嵌め込む部分であり、この環状の突起４４Ｂｃはポンプスプリング４７が嵌め込める大きさで形成されている。
【０１０５】
また、内圧調整ポンプ４４Ｂの取付けは、まず、上記実施例６と同じように、内圧調整ポンプの首部４４Ｂｂと閉蓋７に設けられた内圧調整ポンプ設置部４６とを螺合して行われる。
【０１０６】
このとき、閉蓋７に形成される内圧調整ポンプ設置部４６は、実施例６の内圧調整ポンプ設置部４５とは対称的に凹状に形成されている。さらに、この内圧調整ポンプ設置部４５の凹状の底部には、内圧調整ポンプ４４Ｂと連通する通気孔４６ａが設けられている。また、実施例７のピッチャー型浄水器１Ｆには、外装カバー３２の内側に、ポンプスプリング４７が嵌め込める大きさの環状の突起３２ｂが形成されている。さらに、外装カバー３２と閉蓋７との間には、内圧調整ポンプ４４Ｂが設置されるための空間４４ＢＳが、外装カバー３２から内側へ突出した環状の壁３２ｃにより形成されている。
【０１０７】
次に、内圧調整ポンプ４４Ｂの取付けについて説明する。まず、内圧調整ポンプ４４Ｂを内圧調整ポンプ設置部４６に螺合した後、内圧調整ポンプ設置部４６の凹状の底部に設けられた内圧調整ポンプ４４Ｂと連通する通気孔４６ａを通してポンプ本体４４Ｂａ内の空気を排出し、ポンプ本体４４Ｂａを押し縮める。そして、この押し縮められたポンプ本体４４Ｂａの底部に設けられた環状の突起４４Ｂｃに合わせてポンプスプリング４７を嵌め込み、さらに外装カバー３２の内側に設けられたポンプスプリング３２が嵌め込める大きさの環状の突起３２ｂにポンプスプリング４７を嵌め込み、その後、外装カバー３２を装着させる。これにより、内圧調整ポンプ４４Ｂとポンプスプリング４７は図１４Ａに示すように設置される。
【０１０８】
次に、実施例７の内圧調整ポンプの動作について説明する。まず、切替ハンドル３９を回転させ、切替ローター３８を止水の位置にし、加圧ポンプ装置１１を操作し、容器本体２内を加圧状態とする。なお、これらの工程は、実施例６と同様であるので詳細な説明は省略する。
【０１０９】
この加圧状態において、実施例７の内圧調整ポンプ４４Ｂは、通気孔４６ａから加圧ポンプ装置１１からの空気を矢印で示すように取り入れ、押し縮められていたポンプ本体４４Ｂａはポンプスプリング４７のバネ力に逆らい伸長し、ポンプスプリング４７を押し戻した図１４Ｂに示した状態となる。
【０１１０】
実施例７のピッチャー型浄水器１Ｆでは、内圧調整ポンプ４４Ｂを設けたことにより、容器本体２内の加圧時に、容器本体２内の空気を通気孔４６ａを通すことでポンプ本体４４Ｂａが伸長するので、空気を滑らかに内圧調整ポンプ４４Ｂ内に取り込むことができ、加圧も滑らかに行えるので、容器等の負担を軽減することができる。さらに、ポンプ本体４４Ｂａの伸縮を補助するポンプスプリング４７を併用することにより、実施例６のピッチャー型浄水器１Ｅの内圧調整ポンプ４４Ａに比べ、加圧時の容器衝撃及び加圧抵抗、又は注水時の乱射等を、より緩和することができ、使用者に対してもソフトな感覚を与えることができる。
【０１１１】
また、ポンプスプリング４７を備えることで、注水時にこのポンプスプリング４７の伸張力も加わり、注水を向上並びに持続させることができる。
【０１１２】
なお、実施例６、７のピッチャー型浄水器は、実施例４のピッチャー型浄水器に加圧調整ポンプを設けた例を示したが、もちろん実施例５のピッチャー型浄水器に加圧調整ポンプを設けてもよい。
【０１１３】
さらに、加圧調整ポンプは、実施例１〜３のピッチャー型浄水器に設けてもよい。このとき、容器本体内は加圧状態にはならないが、加圧ポンプ装置の急激な操作による容器本体内の圧力の過剰な変化を吸収し、容器本体等の破損を抑制することができる。
【０１１４】
また、実施例５では図１０Ａに示したように、注水時の水の乱射をより抑制するために、注水ノズル手段の先端に泡沫機能を有する部品、例えばメッシュ状の泡沫リングを装着しているが、これは、他の実施例１〜４、６、７のピッチャー型浄水器にも適用することができる。
【符号の説明】
【０１１５】
１、１Ａ〜１Ｆ    ピッチャー型浄水器
２                容器本体
３                取っ手
５Ａ、５Ｂ        係止具
６                蓋体
７                閉蓋
８１              連通孔（第１の連通孔）
８２              連通孔（第２の連通孔）
９                第１の筒状部
１０              第２の筒状部
１９              第３の筒状部
２０Ａ            第４の筒状部
２１、２１Ａ、２１Ｃ、２１Ｄ    注水ノズル手段
２２              連結管
２３              逆止弁
２６              吐出管
２７              浄水カートリッジ
２８              カートリッジ容器
２９              浄化部材
２９ａ            多孔質中空糸カートリッジ
２９ｂ            ろ過剤カートリッジ
３１              給水チューブ
３７              開閉切替手段
３８              切替ローター
３９              切替ハンドル
４０              ローター押え板
４１              ビス
４２              開孔
４３              弁座パッキン
４４Ａ、４４Ｂ    内圧調整ポンプ
４５、４６        内圧調整ポンプ設置部
４６ａ            通気孔
４７              ポンプスプリング
Ａ                ポンプ装着部
Ｂ                ノズル装着部
Ｃ                カートリッジ装着部
Ｖ                逆止弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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