(57)【要約】【課題】装置全体の薄型化が促進しやすく、かつ操作部材を動作体に容易にスナップ結合できて所要の抜け止め強度が確保しやすい電気装置を提供すること。【解決手段】底面に摺動子４が取り付けられた回転板（動作体）５がハウジング１内に回動可能に収納されて、回転板５上に操作部材６が抜け止め状態で連結されており、操作部材６を回転操作すると回転板５が一体的に回転して摺動子４が接点パターンとの接触位置を変化させる電気装置であって、操作部材６の底面側に突出する係合片６２を、回転板５の天面側に突出する係合フック５３にスナップ結合させている。操作部材６は金属板からなり、この操作部材６から延出する金属片を回転板５側へ折り曲げて係合片６２が形成されている。係合片６２は、一対の短寸な基部６３の先端どうしを橋絡部６４が橋絡して該橋絡部６４の略中央から両基部６３間へフック部６４が突出するという形状に形成されている。【選択図】図３
2010020933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面側に第１係合部を突出させている操作部材と、天面側に第２係合部を突出させて前記操作部材と対向している動作体と、この動作体の動作を検出する検出手段と、これら動作体および検出手段を収納しているハウジングとを備え、前記第１係合部と前記第２係合部をスナップ結合させることによって前記操作部材が前記動作体上に抜け止め状態で連結されている電気装置であって、
前記第１係合部と前記第２係合部の少なくとも一方が、所定間隔を存して突出する一対の基部と、これら両基部の先端どうしを橋絡する橋絡部と、この橋絡部の略中央から前記両基部間へ片持ち状に突出するフック部とを有していることを特徴とする電気装置。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記フック部の先端側の傾斜部が相手方の前記係合部に係着されていることを特徴とする電気装置。
【請求項３】
請求項１または２の記載において、前記操作部材が金属板からなると共に、この操作部材から延出する金属片を前記動作体側へ折り曲げて前記第１係合部が形成されており、この第１係合部が前記基部と前記橋絡部および前記フック部を有することを特徴とする電気装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項の記載において、前記動作体が前記ハウジングに回転可能に支持されていると共に、この動作体が回転中心軸を挟んで前記第２係合部を一対突設しており、かつ、前記操作部材が前記回転中心軸を包囲する略円環状に形成されて前記第１係合部を一対突設していることを特徴とする電気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジング内に収納された動作体に操作部材をスナップ結合して連結することにより、この操作部材が操作されたときに動作体の動作がハウジング内の検出手段よって検出されるようにした電気装置に係り、特に、操作部材と動作体との連結構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
回転操作型電気装置などにおいては、ハウジング内に収納された摺動子受け等の動作体の天面側に平板状の操作部材を装着して、この操作部材が回転操作されたときに動作体が一体的に回転するようにしておけば、装置全体の薄型化が容易となる。このような電気装置の一例としては、従来、内底部に接点パターンが配設されたハウジングと、ハウジング内に回動可能に収納された回転板（動作体）と、回転板の底面に取り付けられた導電性の摺動子と、回転板の天面側に装着された平板状の操作部材とを備えた構成のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。かかる従来例では、操作部材の底面に垂設されたフック形状の嵌合片を、回転板の天面に立設された被嵌合片の爪部にスナップ結合させることによって、操作部材が回転板に抜け止め状態で連結されている。そして、操作部材を回転操作すると回転板が一体的に回転するため、摺動子が接点パターンとの接触位置を変化させてロータリエンコーダの検出信号が出力され、これにより操作部材の回転情報が検出されるようになっている。また、かかる従来例では、操作部材と回転板との連結作業が容易に行えると共に、薄板状の操作部材や回転板を用いることによって装置全体の薄型化が図れるようになっている。
【特許文献１】特開２００７−３１１０９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで前述した従来例では、操作部材の底面から突出する嵌合片を回転板の天面から突出する被嵌合片にスナップ結合させることによって、操作部材が回転板上に抜け止め状態で連結されているが、このような連結構造において良好な組立作業性と所要の抜け止め強度を確保するためには、嵌合片や被嵌合片に十分な突出高さが必要となる。すなわち、嵌合片や被嵌合片はスナップ結合時に一旦撓んでから弾性復帰して係着するので、確実に係着させるためには相応の可撓性が得られるばねスパンを嵌合片と被嵌合片の少なくともいずれか一方に付与しておかねばならない。しかしながら、嵌合片や被嵌合片の突出高さを大きくすると操作部材の底面と回転板の天面との間隔が広がってしまうため、装置全体の薄型化が阻害されてしまうという問題があった。なお、薄型化を優先して嵌合片や被嵌合片の突出高さを無理に小さく設定した場合、嵌合片や被嵌合片を十分に撓ませることができないので、操作部材を回転板に連結する際の組立作業性が極端に悪くなってしまい、作業性を改善するために少ない撓みでスナップ結合可能な連結構造にすると、所要の抜け止め強度が得られなくなってしまう。
【０００４】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、装置全体の薄型化が促進しやすく、かつ操作部材を動作体に容易にスナップ結合できて所要の抜け止め強度が確保しやすい電気装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明は、底面側に第１係合部を突出させている操作部材と、天面側に第２係合部を突出させて前記操作部材と対向している動作体と、この動作体の動作を検出する検出手段と、これら動作体および検出手段を収納しているハウジングとを備え、前記第１係合部と前記第２係合部をスナップ結合させることによって前記操作部材が前記動作体上に抜け止め状態で連結されている電気装置において、前記第１係合部と前記第２係合部の少なくとも一方が、所定間隔を存して突出する一対の基部と、これら両基部の先端どうしを橋絡する橋絡部と、この橋絡部の略中央から前記両基部間へ片持ち状に突出するフック部とを有しているという構成にした。
【０００６】
このように構成された電気装置は、スナップ結合される第１係合部と第２係合部の少なくとも一方が、基部と橋絡部およびフック部を有する特殊な形状の係合部となっており、この係合部は基部やフック部が短寸であっても橋絡部によって長いばねスパンが稼げるため、突出高さを小さく設定しても十分な可撓性が得られる。すなわち、この係合部は、突出高さが小さくても相手方の係合部に容易かつ確実にスナップ結合させることができるので、操作部材の底面と動作体の天面との間隔を狭めて装置全体の薄型化を促進しても、操作部材を動作体上に抜け止め状態で連結する組立作業が容易に行え、所要の抜け止め強度を確保することも容易となる。
【０００７】
上記の構成において、基部と橋絡部とフック部とを有する係合部は、スナップ結合時にフック部の先端側の傾斜部を相手方の係合部に対して摺動させた後、該傾斜部に連続する基端側の傾斜部が相手方の係合部に係着されるように設定しておくことも可能であるが、好ましくは、フック部の先端側の傾斜部が相手方の係合部に係着されていたほうがよい。このようにすると、スナップ結合時にフック部の基端側の傾斜部を相手方の係合部に対して摺動させることができるため、該フック部のぶれが抑制されてスナップ結合させやすくなる。
【０００８】
また、上記の構成において、操作部材が金属板からなると共に、この操作部材から延出する金属片を動作体側へ折り曲げて第１係合部が形成されており、この第１係合部が基部と橋絡部およびフック部を有していると、機械的強度に富む極めて薄い操作部材が得られると共に、特殊な形状の第１係合部が金属板の曲げ加工によって容易に形成でき、しかも第１係合部の機械的強度が高めやすくなるため好ましい。
【０００９】
また、上記の構成において、動作体がハウジングに回転可能に支持されていると共に、この動作体が回転中心軸を挟んで第２係合部を一対突設しており、かつ、操作部材が前記回転中心軸を包囲する略円環状に形成されて第１係合部を一対突設していると、操作部材を回転操作したときに動作体を円滑に連動させることができるため、操作性が良好な回転操作型電気装置が得られる。また、略円環状の操作部材の所定箇所を押し込むことによって、ハウジング内に配設したスイッチ等を押圧駆動することも可能となるため、装置の多機能化が図りやすくなる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の電気装置は、操作部材の底面側に突出する第１係合部と、動作体の天面側に突出して第１係合部とスナップ結合される第２係合部のうち少なくとも一方が、基部と橋絡部およびフック部を有する特殊な形状の係合部となっており、この係合部は基部やフック部が短寸であっても橋絡部によって長いばねスパンが稼げるため、突出高さを小さく設定しても十分な可撓性が得られる。すなわち、この係合部は、突出高さが小さくても相手方の係合部に容易かつ確実にスナップ結合させることができるので、操作部材の底面と動作体の天面との間隔を狭めて装置全体の薄型化を促進しても、操作部材を動作体上に抜け止め状態で連結する組立作業が容易に行え、所要の抜け止め強度を確保することも容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
発明の実施の形態を図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係る電気装置の分解斜視図、図２は図１における各部材の底面形状を示す分解斜視図、図３は該電気装置を操作ノブを取り外して示す斜視図、図４は図３に対応する平面図、図５は図４のＡ−Ａ線に沿う断面図、図６は図５のＢ部拡大図、図７は該電気装置に用いられた操作部材の平面図、図８は図７のＣ−Ｃ線に沿う断面図、図９は図８のＥ部拡大図、図１０は図７のＤ−Ｄ線に沿う断面図、図１１は図１０のＦ部拡大図、図１２は該電気装置に用いられた回転板の平面図、図１３は該回転板の側面図、図１４は該回転板の底面図である。
【００１２】
図１〜図５に示す電気装置は、接点パターン２１やスイッチ２２，２３等が配設されたウェハ２と、このウェハ２を蓋閉するようにかしめ固定された板金カバー３とによってハウジング１が構成されており、ウェハ２の内底部の略中央に立設された支軸２４の上端部が板金カバー３の中央開口３１を貫通して上方へ突出している。ハウジング１内には支軸２４の周囲に回転板（動作体）５が回動可能に収納されており、この回転板５の底面に取り付けられた導電性の摺動子４が接点パターン２１に対して摺動するようになっている。回転板５上には金属板からなる略円環状の操作部材６が装着されており、この操作部材６に合成樹脂からなる環状操作ノブ７が取り付けられている。また、環状操作ノブ７の開口部７１内に中央操作ノブ８が昇降可能に配置されており、この中央操作ノブ８に垂設された押圧突起部８１（図２参照）が筒状の支軸２４内を貫通してスイッチ２２上に搭載されている。
【００１３】
ウェハ２は平面視略正方形であって、支軸２４の周囲に環状凹所２５が形成されている。環状凹所２５の内底面には接点パターン２１が設けられており、支軸２４の真下にはスイッチ２２が組み込まれている。また、ウェハ２の内底部には環状凹所２５の周囲に４つのスイッチ２３が等間隔に配設されており、各スイッチ２３上にそれぞれ作動体２６が昇降可能に搭載されている。これら作動体２６は、操作部材６に押し込まれると下降して真下のスイッチ２３を押圧駆動するようになっている。また、ウェハ２の側壁には外方へ突出する複数の端子２７が配設されている。これら端子２７は接点パターン２１やスイッチ２２，２３から導出されたものである。
【００１４】
板金カバー３のウェハ２の上蓋に相当する平板部分には、大きめの中央開口３１と、中央開口３１の周囲に分散する複数の逃げ孔３２および位置決め孔３３が穿設されており、このうち等間隔な４つの逃げ孔３２は作動体２６の上端部を挿入させるためのものである。この板金カバー３にはウェハ２の側壁に沿って垂下する複数の脚片３４が延出形成されており、これら脚片３４をウェハ２の側壁にかしめ固定することによってハウジング１が構成されている。
【００１５】
回転板５は合成樹脂からなり、その軸孔５１に支軸２４を挿入してウェハ２の環状凹所２５内に組み込まれている。回転板５の底面には複数のボス５２が突設されており、これらボス５２に固着された摺動子４（図２参照）が環状凹所２５の内底面に摺接している。この回転板５は支軸２４を回転中心軸として回動可能であり、回転板５の回転に伴い摺動子４が接点パターン２１に対して摺動するようになっている。回転板５の天面の内周部には、軸孔５１を挟む２箇所で背中合わせに対向する一対の係合フック５３が立設されている。また、回転板５の天面には係合フック５３よりも外周寄りで９０度離れた２箇所に、軸孔５１を挟んで対向する一対の嵌合突起５４が立設されている。
【００１６】
操作部材６の中央部には、支軸２４や係合フック５３の上端部が挿入される矩形状の開口６１が穿設されており、この開口６１を挟んで対向する一対の係合片６２が操作部材６の内縁部から下方へ延設されている。図９に示すように、各係合片６２は一対の基部６３と橋絡部６４とフック部６５とからなる略Ｅ字状の金属片であり、フック部６５が回転板５の係合フック５３にスナップ結合されるようになっている。すなわち、操作部材６の内縁部から延出する金属片を回転板５側へ折り曲げて一対の係合片６２が形成されており、各係合片６２は、所定間隔を存して突出する一対の基部６３と、両基部６３の先端どうしを橋絡する橋絡部６４と、この橋絡部６４の略中央から両基部６３間へ片持ち状に突出するフック部６４とからなる。なお、本実施形態例では、フック部６４の先端は操作部材６の天面より若干突出している。また、操作部材６の内周部には、係合片６２に対して９０度離れた２箇所に嵌合孔６６が穿設されており、各嵌合孔６６に回転板５の嵌合突起５４が圧入されるようになっている。つまり、この操作部材６は、一対の係合片６２を一対の係合フック５３にスナップ結合させることによって回転板５に抜け止め状態で連結されていると共に、一対の嵌合孔６６に一対の嵌合突起５４を圧入させることによって回転板５とガタなく一体的に回転できるようにしてある。なお、操作部材６の外周部には１８０度離れた２箇所に、取付孔６７を穿設した隆起部６８が形成されており、これら一対の隆起部６８に環状操作ノブ７が固定されるようになっている。
【００１７】
環状操作ノブ７は操作部材６の外装部材である。図２に示すように、環状操作ノブ７の底面側には１８０度離れた２箇所に、ボス７２を突設した凹段部７３が形成されている。この凹段部７３に操作部材６の隆起部６８を挿入してボス７２を取付孔６７に圧入させることによって、環状操作ノブ７は操作部材６に固定されている。これにより、環状操作ノブ７を回転操作したときに操作部材６と回転板５を一体的に回転させることができる。また、中央操作ノブ８は環状操作ノブ７とは独立に押圧操作される部材であり、この中央操作ノブ８を下方へ押し込むことによって、真下のスイッチ２２が押圧突起部８１に押圧駆動されるようになっている。
【００１８】
このように構成された電気装置は、環状操作ノブ７を回転操作すると操作部材６および回転板５が一体的に回転し、回転板５の底面に取り付けられた摺動子４が接点パターン２１との接触位置を変化させてロータリエンコーダの検出信号が出力されるため、環状操作ノブ７（操作部材６）の回転情報が検出可能となる。また、ハウジング１の四辺のいずれかに向けて環状操作ノブ７を押し込んで傾倒させると、傾倒方向で操作部材６が下方へ撓んで真下の作動体２６を押し込み、この作動体２６が真下のスイッチ２３を押圧駆動するため、スイッチ２３から出力される接点切換え信号によって環状操作ノブ７の傾倒方向が検出可能となる。また、中央操作ノブ８を押圧操作すると押圧突起部８１がスイッチ２２を押圧駆動するため、スイッチ２２から出力される接点切換え信号によって中央操作ノブ８に対する押圧操作が検出可能となる。
【００１９】
以上説明したように、本実施形態例に係る電気装置では、操作部材６の底面側に突出する一対の係合片６２を回転板５の天面側に突出する一対の係合フック５３にスナップ結合させることによって、操作部材６を回転板５に抜け止め状態で連結している。そして、この係合片６２が、一対の短寸な基部６３の先端どうしを橋絡部６４が橋絡して該橋絡部６４の略中央から両基部６３間の空間部へフック部６４が突出するという特殊な形状に形成されており、橋絡部６４によって長いばねスパンが稼げるため、操作部材６の底面からの突出高さが小さくても、係合片６２には十分な可撓性が付与されている。それゆえ、図５に示すように、操作部材６の底面と回転板５の天面との間隔を狭めても、操作部材６の係合片６２は回転板５の係合フック５３に容易かつ確実にスナップ結合させることができる。つまり、この電気装置は、装置全体の薄型化を促進しても、操作部材６を回転板５上に抜け止め状態で連結する組立作業が容易に行え、所要の抜け止め強度を確保することも容易である。
【００２０】
また、本実施形態例に係る電気装置では、操作部材６が金属板からなり、この操作部材６の内縁部から延出する金属片を回転板５側へ折り曲げて係合片６２を形成しているため、操作部材６が極めて薄くて機械的強度に富み、係合片６２の機械的強度も高い。それゆえ、この電気装置は、操作部材６や係合片６２に変形や破損が起こりにくく、かつ特殊な形状の係合片６２を金属板の曲げ加工によって容易に形成することができる。しかも、操作部材６の厚みが装置全体の薄型化の阻害要因とはなりにくいため、この点でも薄型化に有利である。
【００２１】
また、本実施形態例に係る電気装置では、回転板５が支軸２４を挟んで係合フック５３を一対突設していると共に、操作部材６が支軸２４を包囲する略円環状に形成されて係合片６２を一対突設しているため、操作部材６を回転操作したときに回転板５を円滑に連動させることができて良好な操作性が期待できる。また、この電気装置は、操作部材６の所定箇所を押し込めば作動体６を介してスイッチ２３を押圧駆動することができ、中央操作ノブ８を押し込めばスイッチ２２を押圧駆動することができるため、薄型でありながら多機能で使い勝手のよい電気装置となっている。ただし、例えばスライド操作型のように回転操作されない操作部材がハウジング内の動作体とスナップ結合されている電気装置や、スイッチ等を含まない電気装置であっても、本発明は適用可能である。
【００２２】
なお、上記実施形態例では、係合片６２を係合フック５３にスナップ結合させる際に、フック部６５の基端側の傾斜部６５ａを係合フック５３に対して摺動させた後、フック部６５の先端側の傾斜部６５ｂが係合フック５３の爪部５３ａに係着されるようにしてある（図６参照）。このようにフック部６５の基端側の傾斜部６５ａを係合フック５３に摺動させながら操作部材６と回転板５との連結作業が行えるようにしてあると、フック部５３のぶれが抑制されるためスナップ結合させやすくなる。ただし、係合片６２の形状を若干変更すれば、フック部６５の先端側を上記実施形態例とは反対側の回転板５側として、その先端側の傾斜部６５ｂを係合フック５３に対して摺動させた後に、基端側の傾斜部６５ａが爪部５３ａに係着されるように設定することも可能である。
【００２３】
また、上記実施形態例では、基部６３と橋絡部６４およびフック部６５を有する係合片６２が操作部材６に突設されているが、同様の係合片を回転板５に突設することも可能である。要は、スナップ結合させる操作部材６側の係合部と回転板５側の係合部の少なくとも一方が、基部と橋絡部およびフック部を有する低背でばねスパンの長い係合部となっていればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態例に係る電気装置の分解斜視図である。
【図２】図１における各部材の底面形状を示す分解斜視図である。
【図３】該電気装置を操作ノブを取り外して示す斜視図である。
【図４】図３に対応する平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図６】図５のＢ部拡大図である。
【図７】該電気装置に用いられた操作部材の平面図である。
【図８】図７のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図９】図８のＥ部拡大図である。
【図１０】図７のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図１１】図１０のＦ部拡大図である。
【図１２】該電気装置に用いられた回転板の平面図である。
【図１３】該回転板の側面図である。
【図１４】該回転板の底面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  ハウジング
２  ウェハ
３  板金カバー
４  摺動子（検出手段）
５  回転板（動作体）
６  操作部材
７  環状操作ノブ
２１  接点パターン（検出手段）
２３  スイッチ
２４  支軸（回転中心軸）
５３  係合フック（第２係合部）
５３ａ  爪部
６２  係合片（第１係合部）
６３  基部
６４  橋絡部
６５  フック部
６５ａ，６５ｂ  傾斜部
【図１】
2010020933.tif 000003
【図２】
2010020933.tif 000004
【図３】
2010020933.tif 000005
【図４】
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【図５】
2010020933.tif 000007
【図６】
2010020933.tif 000008
【図７】
2010020933.tif 000009
【図８】
2010020933.tif 000010
【図９】
2010020933.tif 000011
【図１０】
2010020933.tif 000012
【図１１】
2010020933.tif 000013
【図１２】
2010020933.tif 000014
【図１３】
2010020933.tif 000015
【図１４】
2010020933.tif 000016