(57)【要約】【課題】適切に印刷物の回収の管理を行なう印刷装置を提供する。【解決手段】ＰＣからジョブが送信され、プリンタでジョブが実行されると、インデックス番号が印刷されたインデックス用紙と共に該ジョブにかかる印刷物が排紙される。プリンタでは、ジョブ履歴の回収状況のステータスを「未回収」とし、インデックス番号と共にパネル表示する。印刷物を回収するユーザは、パネルを操作して、「未回収」を「回収済み」に変更する。回収状況のステータスが「未回収」であるジョブ履歴については、一定時間ごとに、プリンタからＰＣに対してメッセージが送信される。ＰＣからは「回収予定」または「廃棄可能」がレスポンスされ、それに応じて回収状況のステータスが変更される。回収予定時刻が経過しても印刷物が回収されない場合、回収状況のステータスが「回収予定」から「未回収」に戻る。【選択図】図１５
2010247474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを印刷し、印刷物をジョブごとに排出するための印刷手段と、
ジョブ履歴を記憶するための記憶手段と、
通信手段と、
前記ジョブ履歴の管理を制御するための制御手段とを備え、
前記ジョブ履歴は、前記ジョブ処理の指示を送信した送信元装置を特定する情報と、前記印刷手段での印刷物の回収状況のステータスとを含み、
前記回収状況のステータスは、前記印刷物が印刷装置から未回収である状態を示す第１のステータスを含み、
前記制御手段は、
前記印刷手段での印刷が完了すると、前記回収状況のステータスを初期値である前記第１のステータスとして前記ジョブ履歴を前記記憶手段に登録するための登録処理と、
前記ジョブ履歴の前記回収状況が、一定時間、前記第１のステータスである場合に、前記ジョブの前記送信元装置に対して、前記印刷物が未回収である旨を通知する情報を前記通信手段で送信するための送信処理と、
前記送信元装置から前記通信手段で受信した情報に基づいて、前記ジョブ履歴の前記回収状況のステータスを更新するための更新処理とを実行する、印刷装置。
【請求項２】
操作入力を受付けるための入力手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記入力手段からの操作入力に従って前記一定時間を設定する、請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
表示手段と、
操作入力を受付けるための入力手段とをさらに備え、
前記制御手段は、ジョブごとに前記ジョブ履歴の前記回収状況のステータスを前記表示手段に表示させるための表示処理をさらに実行し、
前記制御手段は、前記更新処理において、前記表示手段で表示された前記ジョブ履歴の前記回収状況のステータスに対して前記入力手段で入力された情報に基づいて、前記ジョブ履歴の前記回収状況のステータスを更新する、請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記回収状況のステータスは、回収済みの状態である第２のステータスをさらに含み、
前記制御手段は、前記更新処理において、前記入力手段で入力された情報に基づいて、前記ジョブ履歴の前記回収状況を前記第２のステータスに更新する、請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記回収状況のステータスは、回収予定が指示されている状態である第３のステータスをさらに含み、
前記制御手段は、前記更新処理において、前記第３のステータスである前記ジョブ履歴の前記回収状況を、前記回収予定に指定された時刻が経過している場合に、前記第１のステータスに更新する、請求項１〜４のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項６】
前記排出された印刷物を廃棄機構に搬送するための搬送手段をさらに備え、
前記回収状況のステータスは、回収済みの状態である第２のステータスと、廃棄可能が指示されている状態である第４のステータスとをさらに含み、
前記制御手段は、記憶されているすべてのジョブ履歴の回収状況のステータスが前記第２のステータスまたは前記第４のステータスのいずれかである場合に、前記印刷物を前記廃棄機構に搬送するために前記搬送手段を制御するための処理をさらに実行する、請求項１〜５のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項７】
前記排出された印刷物が排紙トレイに載荷されていることを検出するための検出手段をさらに備え、
前記回収状況のステータスは、回収済みの状態である第２のステータスをさらに含み、
前記制御手段は、回収状況のステータスが前記第２のステータスではないジョブ履歴が記憶されており、かつ、前記検出手段によって印刷物が前記トレイに載荷されていることが検出されない場合に、前記更新処理において、前記ジョブ履歴の回収状況のステータスを前記第２のステータスに更新する、請求項１〜６のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項８】
前記回収状況のステータスは、廃棄可能が指示されている状態である第４のステータスをさらに含み、
前記制御手段は、前記登録処理において、前記印刷手段での印刷が途中で中断され、一部のみ印刷されたジョブについては、前記回収状況のステータスを前記第４のステータスとしてジョブ履歴を前記記憶手段に登録する、請求項１〜７のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項９】
印刷装置と通信を行なうコンピュータに、
前記印刷装置から送信された情報を解析して、ジョブを指定する情報と、前記ジョブの印刷物の前記印刷装置における回収状況を表わす情報とを特定し、これら情報を、前記コンピュータに接続される表示装置に画面表示するステップと、
前記コンピュータに接続される入力装置から、前記画面に従って、前記回収状況のステータスを変更する指示を受付けるステップと、
前記指示に基づいて、前記印刷装置に対して、前記変更される回収状況のステータスを通知する情報を送信するステップとを実行させる、管理プログラム。
【請求項１０】
前記印刷装置における回収状況のステータスは、印刷物が前記印刷装置から未回収である状態を示す第１のステータスと、回収予定が指示されている状態である第３のステータスとを含み、
前記印刷装置から送信された情報は、前記ジョブの印刷物の前記印刷装置における回収状況が前記第１のステータスであることを表わし、
前記画面表示するステップでは、前記第１のステータスを更新するステータスとして前記第３のステータスを選択肢として表示する、請求項９に記載の管理プログラム。
【請求項１１】
前記画面表示するステップでは、さらに、前記第３のステータスにおいて回収予定の時刻を入力する画面を表示し、
前記送信するステップでは、前記変更される回収状況のステータスとして前記第３のステータスを通知すると共に、前記回収予定の時刻を通知する情報を送信する、請求項１０に記載の管理プログラム。
【請求項１２】
前記印刷装置における回収状況のステータスは、印刷物が前記印刷装置から未回収である状態を示す第１のステータスと、廃棄可能が指示されている状態である第４のステータスとを含み、
前記印刷装置から送信された情報は、前記ジョブの印刷物の前記印刷装置における回収状況が前記第１のステータスであることを表わし、
前記画面表示するステップでは、前記第１のステータスを更新するステータスとして前記第４のステータスを選択肢として表示する、請求項９〜１１のいずれかに記載の管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は印刷装置および管理プログラムに関し、特に、印刷物の回収を管理する印刷装置および管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
離れた位置に設置されたパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）とプリンタなどの印刷装置とが接続され、ＰＣから印刷装置にジョブが指示され、印刷装置で印刷がされる、という使い方がなされることがある。このような使い方において、印刷物が印刷装置から回収されず、長時間放置されたままとなってしまうことがある。
【０００３】
特開２００２−１９２２６号公報（以下、特許文献１）は、排紙トレイに所定時間印刷物が載置されていることが検出されると、ジョブの送信元に対して取り忘れを示す情報を送信する技術を開示している。また、特開２００４−１９５８４５号公報（以下、特許文献２）は、印刷物の出力先トレイを一定時間ごとに切替え、切替え時に、トレイ上の印刷物を用紙廃棄口に搬送する技術を開示している。これらの技術は、印刷装置に印刷物が放置されたままとなることを防ぐことを目的としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１９２２６号公報
【特許文献２】特開２００４−１９５８４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、印刷を指示したユーザによっては、印刷後直ちに回収せず、後のタイミングで回収する予定の場合もある。そのような場合には、特許文献１の技術によって所定時間経過したことで回収忘れが通知されると煩わしく、ユーザの利便性を損なう、という問題がある。
【０００６】
また、印刷装置に印刷物が放置されたままとなる原因としては、印刷物の回収忘れの他、印刷後、不要となった場合も有り得る。そのような場合には、特許文献１の技術によって回収忘れを通知されたときに、回収に行くことはユーザにとって煩雑である、という問題がある。また、印刷を指示したユーザの他のユーザは、放置されている印刷物が回収忘れのものであるか不要となったものであるか判別できないため、他のユーザが対処することができない、という問題もある。
【０００７】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、適切に印刷物の回収の管理を行なう印刷装置および管理プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、印刷装置は、画像データを印刷し、印刷物をジョブごとに排出するための印刷手段と、ジョブ履歴を記憶するための記憶手段と、通信手段と、ジョブ履歴の管理を制御するための制御手段とを備え、ジョブ履歴は、ジョブ処理の指示を送信した送信元装置を特定する情報と、印刷手段での印刷物の回収状況のステータスとを含み、回収状況のステータスは、印刷物が印刷装置から未回収である状態を示す第１のステータスを含み、制御手段は、（１）印刷手段での印刷が完了すると、回収状況のステータスを初期値である第１のステータスとしてジョブ履歴を記憶手段に登録するための登録処理と、（２）ジョブ履歴の前記回収状況が、一定時間、第１のステータスである場合に、ジョブの送信元装置に対して、印刷物が未回収である旨を通知する情報を通信手段で送信するための送信処理と、（３）送信元装置から通信手段で受信した情報に基づいて、ジョブ履歴の回収状況のステータスを更新するための更新処理と、を実行する。
【０００９】
好ましくは、印刷装置は操作入力を受付けるための入力手段をさらに備え、制御手段は、入力手段からの操作入力に従って一定時間を設定する。
【００１０】
好ましくは、印刷装置は、表示手段と、操作入力を受付けるための入力手段とをさらに備え、制御手段は、さらに、（４）ジョブごとにジョブ履歴の回収状況のステータスを表示手段に表示させるための表示処理を実行し、制御手段は、更新処理において、表示手段で表示されたジョブ履歴の前記回収状況のステータスに対して入力手段で入力された情報に基づいて、ジョブ履歴の回収状況のステータスを更新する。
【００１１】
より好ましくは、回収状況のステータスは、回収済みの状態である第２のステータスをさらに含み、制御手段は、更新処理において、入力手段で入力された情報に基づいて、ジョブ履歴の回収状況を第２のステータスに更新する。
【００１２】
好ましくは、回収状況のステータスは、回収予定が指示されている状態である第３のステータスをさらに含み、制御手段は、更新処理において、第３のステータスであるジョブ履歴の回収状況を、回収予定に指定された時刻が経過している場合に、第１のステータスに更新する。
【００１３】
好ましくは、印刷装置は排出された印刷物を廃棄機構に搬送するための搬送手段をさらに備え、回収状況のステータスは、回収済みの状態である第２のステータスと、廃棄可能が指示されている状態である第４のステータスとをさらに含み、制御手段は、さらに、（５）記憶されているすべてのジョブ履歴の回収状況のステータスが第２のステータスまたは第４のステータスのいずれかである場合に、印刷物を廃棄機構に搬送するために搬送手段を制御するための処理を実行する。
【００１４】
好ましくは、印刷装置は排出された印刷物が排紙トレイに載荷されていることを検出するための検出手段をさらに備え、回収状況のステータスは、回収済みの状態である第２のステータスをさらに含み、制御手段は、回収状況のステータスが第２のステータスではないジョブ履歴が記憶されており、かつ、検出手段によって印刷物がトレイに載荷されていることが検出されない場合に、更新処理において、ジョブ履歴の回収状況のステータスを第２のステータスに更新する。
【００１５】
好ましくは、回収状況のステータスは、廃棄可能が指示されている状態である第４のステータスをさらに含み、制御手段は、登録処理において、印刷手段での印刷が途中で中断され、一部のみ印刷されたジョブについては、回収状況のステータスを第４のステータスとしてジョブ履歴を記憶手段に登録する。
【００１６】
本発明の他の局面に従うと、管理プログラムは、印刷装置と通信を行なうコンピュータに、（ＳＴ１）印刷装置から送信された情報を解析して、ジョブを指定する情報と、ジョブの印刷物の前記印刷装置における回収状況を表わす情報とを特定し、これら情報を、コンピュータに接続される表示装置に画面表示するステップと、（ＳＴ２）コンピュータに接続される入力装置から、画面に従って、回収状況のステータスを変更する指示を受付けるステップと、（ＳＴ３）受付けた指示に基づいて、印刷装置に対して、変更される回収状況のステータスを通知する情報を送信するステップと、を実行させる。
【００１７】
好ましくは、印刷装置における回収状況のステータスは、印刷物が印刷装置から未回収である状態を示す第１のステータスと、回収予定が指示されている状態である第３のステータスとを含み、印刷装置から送信された情報は、ジョブの印刷物の印刷装置における回収状況が第１のステータスであることを表わし、画面表示するステップでは、第１のステータスを更新するステータスとして第３のステータスを選択肢として表示する。
【００１８】
より好ましくは、画面表示するステップでは、さらに、第３のステータスにおいて回収予定の時刻を入力する画面を表示し、送信するステップでは、変更される回収状況のステータスとして第３のステータスを通知すると共に、回収予定の時刻を通知する情報を送信する。
【００１９】
好ましくは、印刷装置における回収状況のステータスは、印刷物が印刷装置から未回収である状態を示す第１のステータスと、廃棄可能が指示されている状態である第４のステータスとを含み、印刷装置から送信された情報は、ジョブの印刷物の印刷装置における回収状況が第１のステータスであることを表わし、画面表示するステップでは、第１のステータスを更新するステータスとして第４のステータスを選択肢として表示する。
【発明の効果】
【００２０】
この発明によると、印刷物の要不要、回収の予定を管理することができ、それらが不明な状態で印刷物が印刷装置に放置されることを防止できる。また、印刷物の要不要、回収の予定に基づいて報知されるため、ユーザの利便性を損なうことがない。また、印刷物の要不要、回収の予定が印刷装置で表示される。そのため、印刷物を指示したユーザ以外の他のユーザであっても、当該印刷物の要不要、回収の予定を把握でき、当該他のユーザも印刷物の対処を行なうことができる。その結果、印刷装置への印刷物の放置を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施の形態にかかるプリンタの構成の具体例を示すブロック図である。
【図２】実施の形態にかかるパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）の構成の具体例を示すブロック図である。
【図３】実施の形態にかかるプリンタの、印刷物の回収の管理を行なうための機能構成の具体例を示すブロック図である。
【図４】プリンタに記憶されるジョブ履歴の具体例を示す図である。
【図５】プリンタでの印刷物の回収管理における、回収状況のステータスの遷移を説明するための図である。
【図６】実施の形態にかかるＰＣの、印刷物の回収の管理を行なうための機能構成の具体例を示すブロック図である。
【図７】実施の形態にかかるプリンタでの、ジョブ履歴受信時の処理の流れの具体例を示すフローチャートである。
【図８】プリンタでの、パネル表示の具体例を示す図である。
【図９】実施の形態にかかるプリンタでの、印刷物の回収を管理するための処理の流れの具体例を示すフローチャートである。
【図１０】プリンタからＰＣへのメッセージデータの具体例を示す図である。
【図１１】実施の形態にかかるＰＣでの、プリンタからのメッセージ受信時の処理の流れの具体例を示すフローチャートである。
【図１２】ＰＣにおける、プリンタからのメッセージの表示例を示す図である。
【図１３】ＰＣからプリンタへのレスポンスデータの具体例を示す図である。
【図１４】実施の形態にかかるプリンタでの、ＰＣからのレスポンス受信時の処理の流れの具体例を示すフローチャートである。
【図１５】印刷物の回収の管理の、全体的な流れを説明するための図である。
【図１６】印刷物の回収の管理の、全体的な流れを説明するための図である。
【図１７】印刷物の回収の管理の、全体的な流れを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。
【００２３】
印刷装置として、本実施の形態にかかるプリンタ１の構成を、図１を用いて説明する。図１を参照して、プリンタ１は、全体を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、記憶装置としてのＲＡＭ（Random Access Memory）１２、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３、およびＨＤＤ（Hard Disk Drive）１４と、通信制御部１５と、通信部１６と、印刷部インタフェース（以下、Ｉ／Ｆ）１７と、エンジンコントローラ１８と、パネル制御部１９と、パネル２０と、プリントエンジン２３とを含み、これらが、バス１０で互いに接続されている。
【００２４】
パネル２０はたとえばタッチパネルなどであって、表示装置および入力装置として機能し得る。パネル制御部１９は、ＣＰＵ１１からの制御信号に従って、表示装置としてのパネル２０の表示を制御する。また、パネル制御部１９は、入力装置としてのパネル２０を用いた入力操作による操作信号をＣＰＵ１１に入力する。
【００２５】
ＨＤＤ１４には、印刷対象の画像データの他、ＣＰＵ１１で実行される、印刷動作を実行させるためのプログラムや、後述の、印刷物の回収の管理処理を実行させるためのプログラムなどが記憶される。これらプログラムは、ＲＡＭ１２やＲＯＭ１３に記憶されていてもよい。ＣＰＵ１１は、パネル制御部１９から入力された操作信号に基づいてプログラムを読み出し、実行する。これにより、バス１０を介して、各部に制御信号を入力する。
【００２６】
通信部１６は、公衆電話回線やＬＡＮ（Local Area Network）などの専用の通信回線を介した通信や、赤外線などを利用した無線通信などを行なって、接続される他の装置とデータをやり取りする。通信制御部１５は、ＣＰＵ１１からの制御信号に従って、通信部１６での通信を制御する。また、通信制御部１５は、ＣＰＵ１１からの制御信号に従って、通信部１６で他の装置から受信した印刷用のデータを含むジョブを、印刷部Ｉ／Ｆ１７に入力する。
【００２７】
エンジンコントローラ１８は、印刷部Ｉ／Ｆ１７からプリンタ言語で記述された印刷用のデータを受け取り、プリンタ言語をページ画像データに変換して、プリントエンジン２３に入力する。また、エンジンコントローラ１８は、ジョブごとに識別番号（インデックス番号）を付与して、ジョブの印刷ごとにその直後に仕切り紙としてインデックス用紙にインデックス番号を印刷させるためのページ画像データを生成し、ジョブのページ画像データに付加する。プリントエンジン２３は印刷機構であって、入力されたページ画像データを印刷用紙に印刷する。
【００２８】
以降の説明では、エンジンコントローラ１８での制御は、印刷物をジョブごとに分離可能に排出するために、ジョブごとに仕切り紙にインデックス番号を印刷させるものとしている。しかしながら、仕切り紙の印刷に替えて、分離可能に排出させるための制御であってもよい。他の制御であっても、以降の説明の処理が同様に実行される。なお、他の制御としては、たとえば、プリンタ１にインデックス番号に対応した、複数の排紙トレイが備えられている場合、仕切り紙の印刷に替えて、印刷された印刷物をインデックス番号に対応した排紙トレイに排出させるようにする、図示しない、印刷物を排紙トレイに搬送するための機構に対する制御であってもよい。同様に、プリンタ１にインデックス番号に対応した排紙位置を有する排紙トレイが備えられている場合、仕切り紙の印刷に替えて、印刷された印刷物を排紙トレイ上のインデックス番号に対応した位置に排出させるようにする、図示しない、印刷物を排紙トレイ上の所定位置に排紙する機構に対する制御であってもよい。または、ジョブの印刷と共にインデックス用紙の印刷を行なわせる構成に替えて、プリンタ１には予めインデックス番号が印刷された仕切り紙が格納されており、ジョブの印刷時に対応する仕切り紙を印刷物と共に排紙させる制御であってもよい。
【００２９】
エンジンコントローラ１８は、プリントエンジン２３での印刷動作が完了したことを検出すると、ジョブに関する情報と印刷動作に関する情報とを関連付けてジョブ履歴として、印刷部Ｉ／Ｆ１７を介してＣＰＵ１１に入力する。ＣＰＵ１１は、エンジンコントローラ１８からのジョブ履歴を、記憶装置のうちのたとえばＨＤＤ１４やＲＡＭ１２の所定領域に記憶させる。
【００３０】
また、プリンタ１は、図１に示されるように、廃棄機構としてシュレッタ２２を含んでいてもよい。または、シュレッタ装置が装着可能な構成であってもよい。または、廃棄機構として、不透明のシートを貼り付ける機構や、黒色ベタ画像の印刷を行なう機構などの、シュレッタ以外の機構を含んでいても（または装着可能であっても）よい。その場合、プリンタ１は、図示しない排紙トレイからシュレッタ２２などの廃棄機構まで用紙を搬送するための機構である搬送部２１を含む。
【００３１】
プリンタ１へのジョブの送信元の装置としての、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）５の構成を、図２を用いて説明する。図２には、一般的なＰＣの構成が示されており、本実施の形態において、ＰＣ５は、一般的な構成とすることができる。すなわち、図２を参照して、ＰＣ５は、全体を制御するＣＰＵ５１と、記憶装置としてのＲＡＭ５２、ＲＯＭ５３、およびＨＤＤ５４と、ディスプレイなどの情報を表示するための表示装置５５と、マウスやキーボードなどの指示入力を行なうための入力装置５６と、プリンタ１などの他の装置と通信するための通信装置５７とを含み、これらが、バス５０で互いに接続されている。
【００３２】
ＨＤＤ５４には、ＣＰＵ５１で実行される、後述の、印刷物の回収の管理処理を実行させるためのプログラムであるアプリケーション５４１が記憶される。アプリケーション５４１は、ＲＡＭ５２やＲＯＭ５３に記憶されていてもよい。ＣＰＵ５１は、通信装置５７でプリンタ１から後述のメッセージデータを受信すると、アプリケーション５４１を読み出し、実行する。
【００３３】
図３を用いて、プリンタ１の、印刷物の回収の管理を行なうための機能について説明する。図３を参照して、プリンタ１は、上記機能を実現するための構成として、ジョブ履歴受信部１０１、制御部１０２、ジョブ履歴記憶部１０３、表示処理部１０４、指示受信部１０５、レスポンス受信部１０６、およびメッセージ送信部１０７を含む。これらは、ＣＰＵ１１が、ＨＤＤ１４などに記憶されている、印刷物の回収の管理処理を実行させるためのプログラムを読み出して実行することで、主にＣＰＵ１１に形成される機能であるが、少なくとも一部が、図１に示された他のハードウェア構成で形成されてもよい。たとえば、ジョブ履歴記憶部１０３は、ＲＡＭ１２などの記憶装置の所定領域で形成され得る。
【００３４】
ジョブ履歴受信部１０１は、エンジンコントローラ１８から、バス１０を介してＣＰＵ１１に送信されるジョブ履歴を受信して、制御部１０２に入力する。制御部１０２は、ジョブ履歴を、ジョブ履歴記憶部１０３に記憶させる。
【００３５】
図４を参照して、ジョブ履歴は、エンジンコントローラ１８で付与されたインデックス番号、印刷対象のデータのファイル名、ジョブを指示した指示元ＰＣを特定する情報（印刷元ＰＣ）、後述する回収状況を示す情報（回収状況）、プリントエンジン２３において印刷が完了した時刻（印刷完了時刻）、当該ジョブに対して直近に行なわれた後述する回収の管理処理の時刻（前回チェック時刻）、当該ジョブにかかる印刷物の回収予定時刻（回収予定時刻）、および当該ジョブの印刷元ＰＣからの後述するレスポンスの状況を示す情報（レスポンス状況）、の各項目についての情報を含む。エンジンコントローラ１８は、プリントエンジン２３での印刷動作が完了すると、これら項目のうちの、インデックス番号、ファイル名、印刷元ＰＣ、および印刷完了時刻についての情報を含むジョブ履歴をＣＰＵ１１に送信する。なお、「印刷動作の完了」には、ジョブ処理中にキャンセルされたことで、画像データのうちの一部のみが印刷され、印刷動作が終了した場合も含まれる。その場合、好ましくは、エンジンコントローラ１８からは、上の項目に示される情報に加えて、該ジョブがキャンセルされたことを示す情報を含むジョブ履歴がＣＰＵ１１に送信される。
【００３６】
該ジョブ履歴がジョブ履歴受信部１０１で受信され、入力されると、制御部１０２は、空白である回収状況についての情報を初期値の「未回収」に更新し、その他の項目についての情報は空白のまま、ジョブ履歴記憶部１０３に記憶させる。
【００３７】
制御部１０２は、印刷元ＰＣからのレスポンスに従って回収状況の情報を更新する。図５を参照して、回収状況を示す情報としては、図示しない排紙トレイ上に未回収の状態で印刷物が放置されているというステータスを表わす「未回収」と、いずれかのタイミングで排紙トレイ上の印刷物を回収する指示が印刷元ＰＣから送信されて回収予定であるというステータスを表わす「回収予定」と、排紙トレイ上の印刷物が不要であり廃棄の指示が印刷元ＰＣから送信されて廃棄が可能であるというステータスを表わす「要廃棄」と、すでに排紙トレイから印刷物が回収されているというステータスを表わす「回収済み」とを含む。図５に示されるように、「未回収」のステータスは、印刷元ＰＣからのレスポンスに従って「回収予定」または「要廃棄」に移行する。「回収予定」のステータスは、印刷物が回収されたことを示す情報が入力されることに従って「回収済み」に移行する。または、「回収予定」のステータスは、指定時間内に印刷物が回収されたことを示す情報が入力されなかったことに従って「未回収」に戻る。
【００３８】
なお、エンジンコントローラ１８から入力されるジョブ履歴に、該ジョブがキャンセルされたことを示す情報が含まれている場合、好ましくは、制御部１０２は、受信したジョブ履歴の回収状況のステータスを「要廃棄」に更新し、ジョブ履歴記憶部１０３に記憶させる。
【００３９】
制御部１０２はジョブ履歴記憶部１０３にアクセスしてジョブ履歴を参照し、内蔵するタイマを用いて、印刷完了時刻から一定時間間隔で、それぞれの回収状況を確認する。そして、制御部１０２は、回収状況を確認したジョブ履歴の前回チェック時刻を、確認した時刻に更新する。また、制御部１０２は、回収状況のステータスが「未回収」であって、印刷完了時刻から上記一定時間を経過したジョブ履歴のレスポンス状況、および後述のレスポンスを受信しない状態で前回チェック時刻から上記一定時間を経過したジョブ履歴のレスポンス状況を「待ち」に更新する。なお、上記一定時間は、予め制御部１０２に記憶されているものであってもよいし、パネル２０からの操作に従って制御部１０２で設定されるものであってもよい。
【００４０】
制御部１０２は、回収状況を確認したジョブについて、パネル２０に回収状況に示されるステータスを表わす表示をさせることを表示処理部１０４に指示する。表示処理部１０４は、該指示に従って制御信号をパネル制御部１９に入力する。これにより、パネル２０に、ジョブごとに回収状況が表示される。また、パネル２０には、該制御信号に従って回収状況のステータスを入力するための画面も表示されて、ユーザから、印刷物を回収したことを示す入力や、現在のステータスの変更する入力を受付ける。指示受信部１０５は、パネル２０から該入力にかかる操作信号を受信し、制御部１０２に入力する。
【００４１】
制御部１０２は、操作入力に対応したジョブ履歴について、回収状況のステータスを、パネル２０からの操作信号で特定されるステータスに更新する。また、制御部１０２は、ジョブ履歴の回収状況のステータスと現在時刻とを比較し、「回収予定」のまま回収予定時刻を超過している場合には、当該ジョブ履歴の回収状況のステータスを、「回収予定」から「未回収」に更新する。
【００４２】
レスポンス受信部１０６は、通信部１６が受信した、後述するＰＣからのレスポンスを受付け、制御部１０２に入力する。
【００４３】
制御部１０２はレスポンスデータを解析し、対象のジョブ履歴について、回収状況のステータスを、レスポンスデータから特定されるステータスに更新する。また、レスポンスデータから特定される回収状況のステータスが「回収予定」である場合には、レスポンスデータに基づいて指定時刻を特定し、対象のジョブ履歴の回収予定時刻を、特定される指定時刻に更新する。
【００４４】
制御部１０２は、レスポンス受信部１０６でＰＣからのレスポンスを受付けた場合、またはパネル２０から上記操作信号を受信した場合、ジョブ履歴のレスポンス状況をクリアする。これにより、レスポンスが受信されないままで、前回チェック時刻から回収状況のステータスが「未回収」のまま上記一定時間が経過しているジョブ履歴、およびレスポンスによって指定された回収予定時刻を過ぎても「未回収」のままで前回チェック時刻から上記一定時間が経過しているジョブ履歴のレスポンス状況は「待ち」とされ、そうでないもの、つまり回収状況のステータスが「未回収」であっても、印刷完了時刻または前回チェック時刻から上記一定時間が経過していないジョブ履歴、およびレスポンスで指定された回収予定時刻を経過していないジョブ履歴のレスポンス状況はクリアされる。
【００４５】
制御部１０２は、確認された回収状況が「未回収」のステータスであり、かつ該ジョブ履歴のレスポンス状況が「待ち」である場合、該当するジョブの印刷元ＰＣとファイル名とを入力し、該印刷元ＰＣに対してメッセージを送信することをメッセージ送信部１０７に指示する。メッセージ送信部１０７は予め「未回収」のステータスであることを示すメッセージデータを記憶している。ここで「メッセージ」とは、回収状況のステータスが「未回収」であるジョブの印刷元ＰＣに対して、該ジョブにかかるファイル名を指定して回収状況のステータスの更新を問合せるための情報を指す。メッセージ送信部１０７は、該指示に従って、入力されたメッセージの送信先とファイル名とを記憶しているメッセージデータに埋込むことで送信するメッセージデータを生成し、制御部１０２から指示されたＰＣに対して送信するための処理を行なって通信制御部１５に制御信号を出力する。
【００４６】
図３には示されていないものの、プリンタ１がシュレッタ２２および搬送部２１を含む場合、プリンタ１は、上記機能を実現するための構成として、さらに、搬送部２１を制御するための構成を含む。このとき、制御部１０２は、確認された回収状況が「要廃棄」のステータスである場合、該当するジョブの印刷物のシュレッタ２２への搬送を搬送部２１に指示してもよい。または、制御部１０２は、すべてのジョブ履歴の回収状況が「回収済み」および「要廃棄」となった時点で、排紙トレイ上の印刷物のシュレッタ２２への搬送を搬送部２１に指示してもよい。これにより、「要廃棄」が指示された印刷物は、自動的にシュレッタ２２で処理される。
【００４７】
また、制御部１０２は、回収状況が「回収済み」に更新されてから所定時間経過したジョブ履歴をジョブ履歴記憶部１０３から消去してもよい。
【００４８】
また、プリンタ１が排紙トレイに図示しない重みセンサや画像センサなどを備えることで、排紙トレイ上の印刷物の有無を検出する機構を有する構成であってもよい。このとき、回収状況のステータスが「回収済み」以外のステータスであるジョブ履歴が記憶されているときに排紙トレイ上の印刷物が検出されない場合には、制御部１０２は、記憶されているすべてのジョブ履歴の回収状況のステータスを自動的に「回収済み」に更新してもよい。
【００４９】
図６を用いて、ＰＣ５の、印刷物の回収の管理を行なうための機能について説明する。図６を参照して、ＰＣ５は、上記機能を実現するための構成として、メッセージ受信部５０１、制御部５０２、表示処理部５０３、指示受信部５０４、およびレスポンス送信部５０５を含む。これらは、ＣＰＵ５１が、ＨＤＤ５４などに記憶されているアプリケーション５４１を読み出して実行することで、主にＣＰＵ５１に形成される機能であるが、少なくとも一部が、図２に示された他のハードウェア構成で形成されてもよい。
【００５０】
メッセージ受信部５０１は、通信装置５７で受信することで入力された上述のプリンタ１からのメッセージを受付け、制御部５０２に入力する。制御部５０２はメッセージデータを解析して該メッセージの送信元であるプリンタ１とファイル名とを特定し、表示装置５５にメッセージに従った表示をさせることを表示処理部５０３に指示する。
【００５１】
表示処理部５０３は、予めプリンタ１からのメッセージを表示するための画面データを記憶している。表示処理部５０３は、該指示に従って、入力された該メッセージの送信元およびファイル名を記憶している画面データに埋め込むことで表示装置５５に表示するための画面データを生成し、表示装置５５で表示するための処理を行なう。
【００５２】
ユーザから入力装置５６を用いて現在のステータスを変更する入力がなされると、指示受信部５０４は、入力装置５６から該入力にかかる操作信号を受信し、制御部５０２に入力する。制御部５０２は、操作信号を解析してファイル名とステータスとを特定し、メッセージの送信元であるプリンタ１に対してレスポンスを送信することをレスポンス送信部５０５に指示する。ここで「レスポンス」とは、上記メッセージの送信元に対して、問い合わされたジョブの「未回収」である回収状況のステータスの、更新するステータスを返答（通知）するための情報を指す。
【００５３】
レスポンス送信部５０５は予めレスポンスデータを記憶している。レスポンス送信部５０５は、該指示に従って、入力されたレスポンスの送信先とファイル名とステータスとを記憶しているレスポンスデータに埋め込むことで送信するレスポンスデータを生成し、送信先であるプリンタ１に対して送信させるための制御信号を通信装置５７に出力する。
【００５４】
図７、図９、および図１４を用いて、プリンタ１での処理の流れを説明する。これらフローチャートに示される処理は、プリンタ１のＣＰＵ１１がＨＤＤ１４などに記憶されているプログラムを読み出して実行し、図３に示される各機能を発揮させることで実現される。また、図１１を用いて、ＰＣ５での処理の流れを説明する。図１１のフローチャートに示される処理は、ＰＣ５のＣＰＵ５１がＨＤＤ５４に記憶されているアプリケーション５４１を読み出して実行し、図６に示される各機能を発揮させることで実現される。
【００５５】
図７を参照して、ジョブ履歴受信時の処理としては、プリントエンジン２３で印刷動作が終了し、ジョブ履歴受信部１０１でエンジンコントローラ１８からジョブ履歴を受信すると（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、ステップＳ１０３で制御部１０２はジョブ履歴のうちの回収状況のステータスを初期値の「未回収」に更新し、ステップＳ１０５でジョブ履歴記憶部１０３に記憶させる。ステップＳ１０６で表示処理部１０４での処理によって、パネル２０に、ジョブの回収状況を表わす画面が表示される。
【００５６】
図８には、プリンタ１のジョブ履歴記憶部１０３に図４のジョブ履歴が記憶されている場合の、上記ステップＳ１０６でのパネル２０の表示例が示されている。ステップＳ１０６では、ジョブ履歴記憶部１０３に記憶されているジョブ履歴ごとに回収状況および回収予定時刻が表示される。さらに、好ましくは、該画面は、回収状況の変更の入力を受付ける画面としても機能する。すなわち、図８に示されているように、ジョブの回収状況を表わす画面には、表示されている回収状況の変更を指示するためのボタンなども表示される。指示受信部１０５は、パネル２０で該ボタンが操作されることによる操作信号を受付けることで、変更する回収状況のステータスの選択を受付ける。また、図８に示されるように、「回収予定」のステータスについては回収予定時刻の入力を受付けてもよい。
【００５７】
図９を参照して、印刷物の回収を管理するための処理としては、ステップＳ２０１で制御部１０２はインデックス番号の変数ｉを初期化した後、ジョブ履歴記憶部１０３に記憶されているジョブ履歴のうち、インデックス番号ｉのジョブ履歴を確認する。その結果、インデックス番号ｉのジョブ履歴の回収状況のステータスが「回収予定」であり、かつ現在時刻が回収予定時刻を超過している場合（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、ステップＳ２０５で制御部１０２は、該ジョブ履歴の回収状況のステータスを「回収予定」から「未回収」に更新する。
【００５８】
インデックス番号ｉのジョブ履歴の回収状況のステータスが「未回収」であり、かつ前回チェック時刻が記憶されている場合（ステップＳ２０７でＮＯ、かつＳ２０９でＹＥＳ）、レスポンス状況がクリアされていて、前回チェック時刻から上記一定時間が経過している場合には（ステップＳ２１１でＮＯ、かつＳ２１３でＹＥＳ）、ステップＳ２１５で制御部１０２は、インデックス番号ｉのジョブ履歴のレスポンス状況を「待ち」に更新した上で、ステップＳ２１７でメッセージ送信部１０７に制御信号を出力して、該ジョブの印刷元ＰＣに上記メッセージを送信させる。
【００５９】
または、インデックス番号ｉのジョブ履歴の回収状況のステータスが「未回収」であり、かつ前回チェック時刻が記憶されていない場合（ステップＳ２０７でＮＯ、かつＳ２０９でＮＯ）、印刷完了時刻から上記一定時間が経過している場合にも（ステップＳ２１９でＹＥＳ）、ステップＳ２１５で制御部１０２は、インデックス番号ｉのジョブ履歴のレスポンス状況を「待ち」に更新した上で、ステップＳ２１７でメッセージ送信部１０７に制御信号を出力して、該ジョブの印刷元ＰＣに上記メッセージを送信させる。
【００６０】
そうでない場合、すなわち、インデックス番号ｉのジョブ履歴の回収状況のステータスが「未回収」以外のものである場合（ステップＳ２０７でＮＯ）、インデックス番号ｉのジョブ履歴の回収状況のステータスが「未回収」であってもレスポンス状況が「待ち」である場合（ステップＳ２０７でＮＯ、Ｓ２０９でＹＥＳ、かつＳ２１１でＹＥＳ）、または、レスポンス状況がクリアされていても前回チェック時刻から上記一定時間が経過していない場合（ステップＳ２０７でＮＯ、Ｓ２０９でＹＥＳ、Ｓ２１１でＮＯ、かつＳ２１３でＮＯ）、制御部１０２は、上記ステップＳ２１５，Ｓ２１７をスキップする。
【００６１】
インデックス番号ｉのジョブ履歴を対象とした以上の処理を終了すると、インデックス番号ｉが記憶されているジョブ履歴数の最大値に達していない場合（ステップＳ２２１でＮＯ）、ステップＳ２２３で制御部１０２は変数ｉをインクリメントし、次のインデックス番号ｉのジョブ履歴を対象とし上記ステップＳ２０３以降の処理を実行する。変数ｉが記憶されているジョブ履歴数の最大値に達している場合には（ステップＳ２２１でＹＥＳ）、制御部１０２はステップＳ２０１の処理に戻って変数ｉを初期値１に戻した上で、次のインデックス番号ｉ（＝１）のジョブ履歴を対象とし上記ステップＳ２０３以降の処理を実行する。
【００６２】
一連の処理が繰り返されることで、プリンタ１では、上記一定時間間隔で、記憶されているジョブ履歴が確認されて、回収状況が未回収であるジョブ履歴について、ジョブの印刷元ＰＣに対して、その旨を通知するためのメッセージが送信される。
【００６３】
プリンタ１のジョブ履歴記憶部１０３に図４のジョブ履歴が記憶されており、現在時刻が１０時５５分として、上の処理を具体的に説明する。図４の例では、上記一定時間が１０分とされている。
【００６４】
インデックス番号１のジョブ履歴については、回収状況のステータスが「回収済み」であるため、ステップＳ２０９以降の処理対象とされない（ステップＳ２０３でＮＯ、かつＳ２０７でＮＯ）。また、インデックス番号４のジョブ履歴も、回収状況のステータスが「廃棄」であるため、同様に、ステップＳ２０９以降の処理対象とされない（ステップＳ２０３でＮＯ、かつＳ２０７でＮＯ）。
【００６５】
インデックス番号３のジョブ履歴は、回収状況のステータスが「回収予定」であり、現在時刻が回収予定時刻にまだ達していないため、ステップＳ２０９以降の処理対処とされない（ステップＳ２０３でＮＯ、かつＳ２０７でＮＯ）。
【００６６】
インデックス番号５のジョブ履歴については、回収状況のステータスが「未回収」であるが、レスポンス状況が「待ち」である（ステップＳ２０７でＹＥＳ、かつＳ２１１でＹＥＳ）。すなわち、先のチェック時にジョブの印刷元ＰＣに対してメッセージを送信し、現在、該ＰＣからのレスポンスを待っている状態であるため、ステップＳ２１３以降の処理対象とされない。
【００６７】
これらに対して、インデックス番号２のジョブ履歴については、回収状況のステータスが「未回収」であり、レスポンス状況がクリアされており、かつ前回チェック時刻から上記一定時間である１０分が経過している（ステップＳ２０７でＹＥＳ、Ｓ２１１でＮＯ、かつＳ２１３でＹＥＳ）。この場合、制御部１０２は、ステップＳ２１５でこのジョブ履歴のレスポンス状況を「待ち」に更新した上で、ステップＳ２１７で該ジョブの印刷元ＰＣに対してメッセージを送信すると判断し、メッセージ送信部１０７に必要な情報を渡してメッセージの送信を指示する。このとき、制御部１０２の指示に従ったメッセージ送信部１０７では、図１０に示されるメッセージデータが生成されて、プリンタ１から該ジョブの印刷元ＰＣであるＰＣ５に送信される。
【００６８】
図１１を参照して、ＰＣ５のメッセージ受信部５０１は、通信装置５７で受信したメッセージデータの入力を受付けると（ステップＳ４０１でＹＥＳ）、制御部５０２に入力する。図１０のメッセージデータである場合、制御部５０２はメッセージデータを解析して、プリンタ１からの印刷物の回収状況を通知するメッセージであることと、対象のファイル名がインデックス番号２に対応する「ＴＥＳＴ−０２．ｄｏｃ」であることとを特定する。そして、ステップＳ４０３で制御部５０２からの指示に従って、表示処理部５０３によって予め記憶されている表示画面データにこれら情報が入力されて、表示装置５５にメッセージ画面が表示される。図１０のメッセージデータが送信された場合、上記ステップＳ４０３では図１２に示される画面が表示される。図１２に示される画面は、プリンタ１から送信された該ファイルの回収状況のステータスを表示すると共に、レスポンスとしてステータスの変更を入力するためのボタン、および入力を確定するボタン（ＯＫボタン）などを表示する。
【００６９】
該画面に沿って入力装置５６からステータスの変更が入力されると、指示受信部５０４は入力装置５６からの操作信号を受付けることで、変更する回収状況のステータスの選択を受付ける。入力が確定されると（ステップＳ４０５でＹＥＳ）、レスポンス送信部５０５は、予め記憶されているレスポンスデータに、変更するステータスや送信先であるプリンタ１の情報などを埋込むことでレスポンスデータを生成する。図１２の画面において、変更するレスポンスとして印刷物を廃棄することが選択されると、レスポンス送信部５０５は、図１３に示されるように、対象のファイル名がインデックス番号２に対応する「ＴＥＳＴ−０２．ｄｏｃ」のファイルについて、ステータスを「要廃棄」とするレスポンスデータを生成する。ステップＳ４０７で、生成されたレスポンスデータは、ＰＣ５からプリンタ１にレスポンスとして送信される。
【００７０】
なお、通信装置５７でプリンタ１からのメッセージを受信したタイミングでなくても（ステップＳ４０１でＮＯ）、入力装置５６でアプリケーション５４１の起動が指示されることによって、ステップＳ４０３以降の処理が実行されてもよい。すなわち、入力装置５６でアプリケーション５４１の起動が指示されると（ステップＳ４０２でＹＥＳ）、当該ＰＣから送信したジョブごとに図１２に示される画面を表示し、該ジョブに対する回収状況のステータスの指示を受付ける。その入力が確定されると、同様に、レスポンスデータが生成されて、ステップＳ４０７で、ＰＣ５からプリンタ１にレスポンスとして送信される。なお、この場合、好ましくは、生成されたレスポンスデータがＨＤＤ５４などに記憶される。このようにすることで、次回アプリケーション５４１の起動が指示された場合に、当該ジョブについて先に指示されたステータスを、図１２の画面において現在のステータスとして表示して、その変更を受付けることができる。
【００７１】
図１４を参照して、ＰＣからのレスポンス受信時の処理としては、レスポンス受信部１０６でＰＣからのレスポンスを受付けると（ステップＳ３０１でＹＥＳ）、ステップＳ３０３で制御部１０２はレスポンスデータを解析して変更するステータスを特定し、対象のジョブ履歴の回収状況のステータスを変更する。また、このとき、レスポンスデータに回収予定時刻が含まれている場合には、該ジョブ履歴の回収予定時刻も更新する。さらに、ステップＳ３０５で該ジョブ履歴の前回チェック時刻を現在時刻に更新し、ステップＳ３０７でジョブ履歴のレスポンス状況をクリアする。
【００７２】
以上の処理がプリンタおよびＰＣで実行される場合の、プリンタとＰＣとを含む印刷システムでの、全体的な印刷物の回収の管理の流れを、図１５〜図１７を用いて説明する。
【００７３】
すなわち、図１５を参照して、ＰＣからプリンタに対して印刷を実行させるためのジョブが送信され、プリンタでジョブが実行されると、インデックス番号が印刷されたインデックス用紙と共に該ジョブにかかる印刷物が排紙される。プリンタは、当該ジョブの回収状況のステータスを「未回収」として、以前に実行されたジョブ履歴と共に、パネル表示する。図１５に示されるパネル表示によって、印刷を指示したユーザ以外のユーザであっても、インデックス番号１の印刷物はすでに回収され、インデックス番号２の印刷物は印刷後放置されていると認識できる。
【００７４】
プリンタから該印刷物が回収されパネル操作がされることで、パネル表示が「未回収」から「回収済み」に変更され、ジョブ履歴の回収状況のステータスも「回収済み」に変更される。これにより、印刷を指示したユーザ以外のユーザであっても、パネル表示によって、インデックス番号１の印刷物もインデックス番号２の印刷物も、すでに回収されていると認識できる。
【００７５】
一方、一定時間経過してもプリンタから該印刷物が回収されない場合、パネル表示は「未回収」のままで、プリンタから該ジョブの印刷元ＰＣに対して、メッセージが送信される。該メッセージを受信したＰＣでは、該プリンタからのメッセージとして、排紙トレイに該印刷物が放置されていることを示すメッセージが画面表示される。これにより、印刷を指示したユーザは、印刷物がプリンタに放置されていることを認識でき、該ユーザによる印刷物の回収忘れを防止できる。さらに、該画面において、印刷物への対処の指示入力を受付け、ＰＣからプリンタに対して、レスポンスとしてステータスの変更が通知される。これにより、印刷を指示したユーザは、印刷物への対処の予定をプリンタに通知することができる。
【００７６】
印刷物への対処の指示が今すぐ回収する旨の指示である場合、プリンタは、パネル表示を「未回収」のままとして、引き続き、その時点から上記一定時間の経過を監視する。プリンタでは、一定時間ごとに、上の処理が繰り返されて、メッセージがＰＣに送信される。これにより、印刷を指示したユーザは、印刷物がプリンタに放置されていることを一定時間ごとに認識でき、該ユーザによる印刷物の回収忘れを防止できる。
【００７７】
印刷物への対処の指示が後ほど回収する旨の指示および回収予定時刻の指定である場合、プリンタは、パネル表示を「未回収」から「回収予定」に変更し、さらに回収予定時刻を表示する。プリンタは、指定時刻が経過するまで待機し、その後、再び、一定時間ごとに、上の処理を繰り返し、メッセージをＰＣに送信する。これにより、印刷を指示したユーザ以外のユーザであっても、パネル表示によって、インデックス番号２の印刷物が印刷後放置されているが、指定された時間までには回収予定であると認識できる。すなわち、インデックス番号２の印刷物は、そのまま放置しておいても、指定時刻には回収されるものであると認識できる。また、印刷を指示したユーザは、メッセージ受信後直ちに回収しなくても、指定時刻まではメッセージがプリンタから送信されないため、ユーザの利便性が損なわれない。また、印刷を指示したユーザは、指定時刻の後は、印刷物がプリンタに放置されていることを認識でき、該ユーザによる印刷物の回収忘れを防止できる。
【００７８】
印刷物への対処の指示が廃棄である場合、プリンタは、パネル表示を「未回収」から「要廃棄」に変更する。これにより、印刷を指示したユーザは、印刷後直ちに印刷物を回収して廃棄しなくてもよく、ユーザの利便性が損なわれない。また、印刷を指示したユーザ以外のユーザであっても、パネル表示によって、インデックス番号２の印刷物が印刷後放置されているが、廃棄する印刷物であると認識できる。たとえば、図１６に示されるように、インデックス番号１の印刷物が廃棄するものであり、その後、インデックス番号２の印刷がなされた場合、インデックス番号２の印刷を指示したユーザは、パネル表示より、インデックス番号１の印刷物が廃棄するものであることを認識できる。そのため、インデックス番号２の印刷を指示したユーザは、自身の印刷物を回収すると共に、廃棄するためにインデックス番号１の印刷物をプリンタから回収することができ、プリンタへの印刷物の放置を防止することができる。この場合、プリンタからインデックス番号１の印刷物が回収されパネル操作がされることで、図１６に示されるように、パネル表示が「要廃棄」から「回収済み」に変更される。
【００７９】
なお、プリンタにシュレッタ装置が搭載されている場合、プリンタは、印刷物への対処の指示が廃棄である場合に自動的に該印刷物をシュレッタ装置に搬送することができる。これにより、ユーザは印刷物の廃棄のための操作を行なう必要がなく、ユーザの利便性を妨げることなくプリンタへの印刷物の放置を防止することができる。
【００８０】
また、他の例として図１７に示される例の場合、ＰＣ５Ａ〜５Ｄのそれぞれから、この順でプリンタに対して印刷指示がなされ、ＰＣ５Ｃからのインデックス番号３の印刷物のみが回収されているとする。このとき、プリンタのパネルには、ＰＣ５Ａ〜５Ｄの指示に対応したインデックス番号１〜４のそれぞれの回収状況が表示される（＃１）。この場合、プリンタは、まず、ＰＣ５Ａから指示された印刷が完了した時点から一定時間経過したときに、ＰＣ５Ａに対して、インデックス番号１の印刷物の放置を通知するメッセージを送信する（＃２）。次に、ＰＣ５Ｂから指示された印刷が完了した時点から一定時間経過したときに、ＰＣ５Ｂに対して、インデックス番号２の印刷物の放置を通知するメッセージを送信する（＃３）。さらに、ＰＣ５Ｄから指示された印刷が完了した時点から一定時間経過したときに、ＰＣ５Ｄに対して、インデックス番号４の印刷物の放置を通知するメッセージを送信する（＃４）。以降、放置された印刷物があれば、該印刷物の印刷を指示したＰＣに対してメッセージが送信される。ＰＣから今すぐ回収する旨の応答があった場合には、前回メッセージを送信してから一定時間経過後に、再度、メッセージが送信される。ＰＣから後ほど回収する旨の応答があった場合には、指定時刻から一定時間経過後に、再度、メッセージが送信される。
【００８１】
このような処理が実行されることで、プリンタからの印刷物の回収忘れを防止でき、ユーザの利便性を損なうことなくプリンタへの印刷物の放置を防止できる。
【００８２】
さらに、上述の処理をプリンタに実行させるためのＨＤＤ１４などに記憶されているプログラムや、上述の処理をＰＣに実行させるためのアプリケーション５４１を、プログラムとして提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）およびメモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【００８３】
なお、本発明にかかるプログラムは、コンピュータのオペレーティングシステム（ＯＳ）の一部として提供されるプログラムモジュールのうち、必要なモジュールを所定の配列で所定のタイミングで呼出して処理を実行させるものであってもよい。その場合、プログラム自体には上記モジュールが含まれずＯＳと協働して処理が実行される。このようなモジュールを含まないプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【００８４】
また、本発明にかかるプログラムは他のプログラムの一部に組込まれて提供されるものであってもよい。たとえば、印刷動作を実行させるプログラムの一部に組込まれて提供されてもよいし、プリンタドライバの一部に組込まれて提供されてもよい。その場合にも、プログラム自体には上記他のプログラムに含まれるモジュールが含まれず、他のプログラムと協働して処理が実行される。このような他のプログラムに組込まれたプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【００８５】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【００８６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８７】
１  プリンタ、５，５Ａ〜５Ｄ  ＰＣ、１０，５０  バス、１１，５１  ＣＰＵ、１２，５２  ＲＡＭ、１３，５３  ＲＯＭ、１４，５４  ＨＤＤ、１５  通信制御部、１６  通信部、１７  印刷部Ｉ／Ｆ、１８  エンジンコントローラ、１９  パネル制御部、２０  パネル、２１  搬送部、２２  シュレッタ、２３  プリントエンジン、５５  表示装置、５６  入力装置、５７  通信装置、１０１  ジョブ履歴受信部、１０２，５０２  制御部、１０３  ジョブ履歴記憶部、１０４，５０３  表示処理部、１０５，５０４  指示受信部、１０６  レスポンス受信部、１０７  メッセージ送信部、５０１  メッセージ受信部、５０５  レスポンス送信部、５４１  アプリケーション。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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