(57)【要約】【課題】安価な構造で銀イオンの溶出を行うイオン溶出装置を有する洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯機本体１１の上部枠体２４内に配し水槽１３に給水する給水弁２８と、上部枠体２４内に給水弁２８から水槽１３内に洗濯用水を導入する注水口部６とを備え、注水口部６は、収納フタ８と棚部９を設けた収納ケース７とで略箱形状をなし、収納ケース７内の棚部９には銀イオンを練り込んだ小片状の銀クリスタル材４を封入した網目状の収納袋５を配置し、給水弁２８に接続した流入口部より流入する洗濯用水が棚部下方より棚部に配置した収納袋５を通過するときに、銀イオンを溶出し収納ケース７上部に設定した流出口部２３より水槽１３に供給するように構成したので、洗濯衣類に抗菌効果を持たせる事が可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機の水を溜める水槽と、前記水槽内に配した側壁に多数の脱水孔を有する洗濯兼脱水槽と、洗濯機本体の上部枠体内に配し前記水槽に給水する電磁力により開閉可能な給水弁と、前記洗濯兼脱水槽の内底部に回転自在に軸支した衣類撹拌用のパルセータと、前記上部枠体内に給水弁から水槽内に洗濯用水を導入する注水口部とを備え、前記注水口部は、収納フタと多数の透孔を形成した棚部を設けた収納ケースとで略箱形状をなし、前記収納ケース内の棚部には銀イオンを練り込んだ小片状の銀クリスタル材を封入した網目状の収納袋を配置し、前記給水弁に接続した流入口部より流入する洗濯用水が前記棚部下方より前記棚部に配置した前記収納袋を通過し、前記収納ケース部上部に設定した流出口部より流出し、前記水槽に供給するように構成した洗濯機の銀イオン溶出装置。
【請求項２】
上部枠体は、上面に開口部を形成し、前記開口部に注水口部の収納フタに形成した透視部を対峙させて、洗濯機外側上方より前記注水口部内部を視認可能な構成とした請求項１に記載の洗濯機の銀イオン溶出装置。
【請求項３】
上部枠体は、注水口部の収納フタの透視部または透視部近傍に上方より開閉自在にキャップ部材を構成した請求項１または２に記載の洗濯機の銀イオン溶出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、抗菌性のある銀イオンを洗濯水の中に溶出するイオン溶出装置を備えた洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗濯物を清潔に仕上げる為に、洗濯を行う際の洗濯水やすすぎ水の給水時に電極に電圧を印加し金属イオンを溶出させ殺菌作用を衣類に与える構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５、６は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の金属イオン溶出装置を示すものである。
【０００４】
図５の洗濯機断面図に示すように、洗濯の外箱９０上方に配置したバックパネル５２内部に電磁的に開閉する給水弁５０と洗濯槽１３０内部に臨む位置に給水口５３を配し、給水弁５０と給水口５３の間にイオン溶出ユニット１００を配管する。
【０００５】
イオン溶出ユニット１００は、図６のイオン溶出装置の水平断面図に示すように、ケース１１０は、洗濯水の流入口１１１と流出口１１２を有し、内部に銀プレート等で構成した電極１１３，１１４を、距離を隔てて配置し、ケース１１０の内部を給水中に電圧印加することにより、陽極においてＡｇ→Ａｇ+＋ｅ-の反応が起こり、水中に銀イオン（Ａｇ+）が溶出し洗濯槽１３０に送水され衣類に付着する構成である。
【特許文献１】特開２００４−１７３７１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、構造が複雑で且つ、高価な部品を使用し電極などの制御部品等が必要であり、一般的な洗濯機には組込が難しかった。そのため高級タイプの洗濯機にしか使用することができない、という課題を有していた。
【０００７】
本発明は、前記従来の問題を解決するもので、安価な構造で銀イオンの溶出を長期間にわたり安定して効率良く行うことのできるイオン溶出装置を有する洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機の銀イオン溶出装置は、洗濯機の水を溜める水槽と、洗濯機本体の上部枠体内に配し水槽に給水する給水弁と、前記上部枠体内に給水弁から水槽内に洗濯用水を導入する注水口部とを備え、前記注水口部は、収納フタと棚部を設けた収納ケース部とで略箱形状をなし、収納ケース部内の棚部には銀イオンを練り込んだ小片状の銀クリスタル材を封入した網目状の収納袋を配置し、給水弁に接続した流入口部より流入する洗濯用水が棚部下方より棚部に配置した収納袋を通過し、収納ケース部上部に設定した流出口部より流出し、水槽に供給するように構成したものである。
【０００９】
これにより、給水時に銀イオンを溶出させた洗濯用水を作り、銀イオンを含む洗濯用水により水槽および洗濯兼脱水槽の内部の洗濯衣類に抗菌効果を持たせるようにしたものであり、給水した洗濯用水に銀イオンを簡単に溶出させる事ができるため安価に洗濯機に組み込む事が可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の洗濯機の銀イオン溶出装置は、抗菌作用のある銀イオンの溶出を安価で簡単な構造で行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、洗濯機の水を溜める水槽と、前記水槽内に配した側壁に多数の脱水孔を有する洗濯兼脱水槽と、洗濯機本体の上部枠体内に配し前記水槽に給水する電磁力により開閉可能な給水弁と、前記洗濯兼脱水槽の内底部に回転自在に軸支した衣類撹拌用のパルセータと、前記上部枠体内に給水弁から水槽内に洗濯用水を導入する注水口部とを備え、前記注水口部は、収納フタと多数の透孔を形成した棚部を設けた収納ケースとで略箱形状をなし、前記収納ケース内の棚部には銀イオンを練り込んだ小片状の銀クリスタル材を封入した網目状の収納袋を配置し、前記給水弁に接続した流入口部より流入する洗濯用水が前記棚部下方より前記棚部に配置した前記収納袋を通過し、前記収納ケース部上部に設定した流出口部より流出し、前記水槽に供給するように構成したことにより、給水時に銀イオンを溶出させた洗濯用水を作り、銀イオンを含む洗濯用水により水槽および洗濯兼脱水槽の内部の洗濯衣類に抗菌効果を持たせる構成であり、特別な電気分解等の制御構成を必要とせず、簡単に銀イオンを溶出させ抗菌効果を得る事ができるため、安価に洗濯機に組み込む事が可能となる。
【００１２】
第２の発明は、特に第１の発明の上部枠体を、上面に開口部を形成し、前記開口部に注水口部の収納フタに形成した透視部を対峙させて、洗濯機外側上方より前記注水口部内部を視認可能な構成としたことにより、洗濯機使用者が銀イオン溶出装置の溶出による減量を目視で確認することができる。
【００１３】
第３の発明は、特に第１または第２の発明の上部枠体を、注水口部の収納フタの透視部または透視部近傍に上方より開閉自在にキャップ部材を構成したことにより、銀イオン溶出装置の溶出による減量を目視で確認して、不足していると判定した場合には簡単な作業で銀クリスタル材を補充する事ができる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の縦断面図であり、図２は、同洗濯機の銀イオン溶出装置の断面図である。
【００１６】
図１において、洗濯機の洗濯機本体１１は、内部に洗濯兼脱水槽１５を回転自在に内設した水槽１３をサスペンション１２により懸垂防振支持している。
【００１７】
洗濯兼脱水槽１５は、側壁に多数の脱水孔１６を有するとともに、内周の上部に流体バランサ１７を有し、中央底部にはパルセータ１８を回転自在に配設する。
【００１８】
洗濯・脱水軸１４は中空で２軸構造とし、水槽１３の外底部の伝達機構部１９の内部の減速ギアおよびクラッチ（図示せず）で、洗濯・脱水軸１４の回転切り換えを行い、モータ２０の回転を洗濯時にはパルセータ１８に、脱水時に洗濯兼脱水槽１５にそれぞれ回転伝達する。
【００１９】
洗濯機本体１１の上部には上部枠体２４を配し、上部枠体２４の略中央部には、洗濯兼脱水槽１５と外部とを連通するための洗濯物投入取出口２５を形成し、洗濯物投入取出口２５は蓋体２６にて開閉自在に覆われている。上部枠体２４の前方側の内部には、制御装置２７を配し、後方側の内部には、水道蛇口（図示せず）と給水ホース３０で連結した電磁力により開閉可能な給水弁２８を配設している。
【００２０】
上部枠体２４内方には、給水弁２８に接続して、水槽１３への洗濯用水の注入を行う吐出口４０を有する注水口部６を構成するとともに、注水口部６は、内部の棚部９に銀クリスタル材４を封入した収納袋５を配置する。
【００２１】
図２の断面図に示すように、注水口部６は、給水弁２８の給水筒４１に接続する流入口部１０と、水槽に洗濯用水を注入する吐出口４０と、棚部９とを有し、上方を開口４３を形成した略箱形状の収納ケース７が構成され、開口４３を覆う収納フタ８を水密的に載置され、収納ケース７上端の一部には流出口部２３が形成されている。
【００２２】
棚部９には、多数の透孔４４を形成し、棚部９の上方空間部４５に銀クリスタル材４を封入した収納袋５を配置し、給水弁２８と流入口部１０から流れてきた洗濯用水は棚部９の透孔４４より上方に流れ、収納袋５を通過して収納ケース７上端の流出口部２３より流出する。
【００２３】
銀クリスタル材４は、主材料に水溶性の三酸化二硼素（Ｂ２Ｏ３）に銀を練り込んだ部材として粒子状の固形物状態に加工された多数の小片として構成され、網目状の収納袋５に封入されている。
【００２４】
以上のように構成された洗濯機の銀イオン溶出装置について以下その動作、作用を説明する。
【００２５】
洗濯行程が開始すると、給水弁２８が開放され洗濯用水は、給水ホース３０から注水口部６を通り水槽１３および洗濯兼脱水槽１５の中に給水され、洗濯兼脱水槽１５の中に投入された洗濯物をパルセータ１８により撹拌し洗濯やすすぎ行程が進行する。
【００２６】
注水口部６内部を通過する洗濯用水は、収納ケース７内の棚部９に配置した銀クリスタル材４を封入した収納袋５を通過する際に、銀クリスタル材４から洗濯用水中に銀イオン（Ａｇ＋）が溶出され、洗濯兼脱水槽１５の中に投入されている洗濯物に付着し、洗濯物の抗菌処理をする事ができる。
【００２７】
以上のように、銀イオン溶出は、洗濯行程の給水中に自動的に洗濯用水に浸漬された状態が得られるため、特別な電気分解等の構成を必要とせず、簡単な構成で安価に実現できる。
【００２８】
（実施の形態２）
図３は、本発明の第２の実施の形態におけるにおける洗濯機の縦断面図である。
【００２９】
図３において、洗濯機外郭の上部枠体２４には開口部４６を設け、一方収納フタ８は透視が可能な透明材料にて構成し透視部１９とし、開口部４６に係合対峙するように注水口部６を配置する。よって、洗濯機外側上方より注水口部６内部の収納袋５および銀クリスタル材４の状態が透視部１９を介して視認できる構成となる。
【００３０】
銀イオンを練り込んだ小片状の銀クリスタル材４は、銀イオンの溶出に伴ない減量していくため最終的には銀イオンを溶出できなくなり、抗菌作用を発揮するには寿命があるが、上記のような構成により、抗菌作用を期待して洗濯機を使用するにあたり、洗濯機が抗菌作用を得られる状態であるかどうかを、使用者が容易に確認できるようにすることが可能となる。
【００３１】
（実施の形態３）
図４は、本発明の第３の実施の形態における洗濯機の銀イオン溶出装置の断面図である。
【００３２】
図４において、上部枠体２４の開口部４６から上方に突出して配した注水口部６の収納フタ８は、透視が可能な透明材料で成型して透視部１９とするとともに、その上面に形成した投入口４９を開閉自在に塞ぐキャップ部材４７を構成する。キャップ部材４７は、上面に配したツマミ部２１の操作により収納フタ８の投入口４９内周に形成したネジ４８にて取り付け、取り外しが可能とし、かつ外周部でパッキン２２にて水密的に封止する。
【００３３】
キャップ部材４７を収納フタ８より取外した状態で、注水口部６に配置した銀クリスタル材４を封入している収納袋５の取り出しや挿入が可能となる。
【００３４】
以上のような構成により、銀クリスタル材４が銀イオンの溶出に伴い減量して抗菌効果が損なわれる前に、状態を視認しかつ銀クリスタル材の補充を行う事ができる。
【００３５】
なお、本実施例ではキャップ部材４７は、収納フタ８の透視部１９上面に構成したが、透視部１９近傍で収納袋５の取り出しや挿入が出来る箇所であれば必ずしも透視部１９上面でなくても同様の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかる洗濯機の銀イオン溶出装置は、抗菌作用のある銀イオンの溶出を安価で簡単な構造で行うことができるので、イオン溶出装置を備えた洗濯機に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の縦断面図
【図２】同上洗濯機の銀イオン溶出装置の断面図
【図３】本発明の実施の形態２における洗濯機の縦断面図
【図４】本発明の実施の形態３における洗濯機の銀イオン溶出装置の断面図
【図５】従来の洗濯機の断面図
【図６】同洗濯機のイオン溶出装置の水平断面図
【符号の説明】
【００３８】
４    銀クリスタル材
５    収納袋
６    注水口部
７    収納ケース
８    収納フタ
９    棚部
１０  流入口部
１１  洗濯機本体
１３  水槽
１５  洗濯兼脱水槽
１６  脱水孔
１８  パルセータ
１９  透視部
２３  流出口部
２４  上部枠体
２８  給水弁
４４  透孔
４６  開口部
４７  キャップ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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