(57)【要約】      （修正有）【課題】フレームおよびシール支持構造並びにそれらをひだ溝付きフィルタ等のフィルタに取り付ける方法の改良。【解決手段】フィルタエレメント１０は、フィルタ媒体パック１２と、フレーム１４，１９と、環状シール１８と、前記環状シールから独立し前記フィルタ媒体パックおよび前記フレームを取付けるシール手段１６とを含み、前記フィルタ媒体パックと前記フレームとの間の境界面をシールする手段は、フィルタ媒体シールを成形すること、前記フィルタ媒体パックの外被を前記フレームへプラスチック溶接すること、および前記フィルタ媒体パックと前記フレームとを接着剤ビードを用いて固定することを含む。【選択図】図１
2010012460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する流れ面を貫通する中心軸線を有するフィルタ媒体パックと；
前記フィルタ媒体パックに固定されるフレームであって、シール支持部を有し、成形受け部領域の少なくとも一部分を形成するフレームと；
前記シール支持部に坦持される環状シールと；
前記環状シールから独立して成形され、前記成形受け部領域をほぼ占有し、前記フィルタ媒体パックと前記フレームとの間の環状境界面をシールする、フィルタ媒体パックシールとを備える；
フィルタエレメント。
【請求項２】
前記フレームが、スペーサ部と前記成形受け部領域の少なくとも一部分を画成する成形台部とを更に含み、前記成形台部は、面取り座面を有する自由終端エッジを含み、前記成形台部は前記フィルタ媒体パックの外周に対して相対的に半径方向外側へ延び、前記フィルタ媒体パックの下端を収容する、
請求項１に記載のフィルタエレメント。
【請求項３】
前記フィルタ媒体パックシールがテーパ領域を含み、前記テーパ領域は拡大してより大きい外周となり前記フィルタ媒体パックと前記フレームとの間の境界面をシールし、更に前記環状境界面近傍の、フィルタ媒体パックの部分を包囲する、
請求項１又は請求項２に記載のフィルタエレメント。
【請求項４】
前記フレームがスペーサ部と、成形台部と、前記成形受け部領域を画成する外壁とを更に含み；
前記成形受け部領域がフィルタ媒体パックシールを含み；
前記スペーサ部が前記流れ面の一方と前記成形台部との間に延び、前記成形台部が前記フィルタ媒体パックの外周を越えて半径方向に延び、前記外壁は前記成形台部から前記フィルタ媒体パックへ向かって軸方向に延び、前記成形台部と前記外壁は、前記環状境界面の近傍において前記フィルタ媒体パックの一部分を包囲するようになされている；
請求項１に記載のフィルタエレメント。
【請求項５】
前記フィルタ媒体パックが、複数のひだ溝を備えるひだ溝付きフィルタ媒体であり、前記複数のひだ溝から選ばれた第１群が第１の流れ面近傍で閉じられ、前記複数のひだ溝から選ばれた第２群が第２の流れ面近傍で閉じられ、前記ひだ溝付きフィルタ媒体が外被を含み；
前記スペーサ部は、前記フィルタ媒体パックの外被に沿ういくつかのひだ溝が形成する開口部へのフィルタ媒体パックシール材料の流入を許容し、それによって前記フィルタ媒体パックの外被をシールする；
請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載のフィルタエレメント。
【請求項６】
前記フィルタ媒体パックシールが発泡ウレタン材料を含み；
前記環状シールが発泡ウレタン材料を含み；
前記環状シールを前記シール支持部へ鋳込んで成形される；
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のフィルタエレメント。
【請求項７】
フィルタエレメント製造方法であって：
外被を有するフィルタ媒体パックを形成する工程と；
シール支持部を有するフレームを製造し、成形受け部領域の少なくとも一部分を形成する工程と；
前記フレームの前記シール支持部周りに環状シールを成形する工程と；
前記成形受け部領域をほぼ占有し、前記フィルタ媒体パックと前記フレームとの間の環状境界面をシールするフィルタ媒体パックシールを別途成形する工程とを備える；
フィルタエレメント製造方法。
【請求項８】
前記フレームが、スペーサ部と成形受け部領域の少なくとも一部分を形成する成形台部を更に含み、前記成形台部が型の内壁に当接するように適合した自由終端エッジを有する、
請求項７に記載のフィルタエレメント製造方法。
【請求項９】
前記環状シールと前記フィルタ媒体パックシールとが、環状シール用未硬化流動体シール材料の受け入れに適する環状キャビティと、前記内壁および外壁を有する外周壁とを有する型内で成形され、前記内壁は前記成形受け部領域の少なくとも一部分を形成し、前記成形受け部領域は前記フィルタ媒体パックシール用未硬化流動性シール材料を受け入れるようになされており；
前記環状シールは、前記環状シール用未硬化流動性シール材料を前記環状キャビティへ注入し、そして前記シール支持部が前記環状キャビティ内に配置されるように前記フレームを前記型内へ挿入することによって成形され、前記環状キャビティ内では前記未硬化流動性シール材料が前記シール支持部周りに広がるようになされ；
前記型が、前記成形台部用の座面を提供するアンダーカットを更に含み、前記環状キャビティ内での未硬化流動性シール材料の広がりが、前記成形台部と前記アンダーカットによって上限が定められ；
前記フィルタ媒体パックシールを成形する工程は：
前記フレームの前記成形台部が前記型の内壁に当接するように、前記フレームを前記型内へ配置し、前記スペーサ部と、前記成形台部と、前記内壁とが前記成形受け部領域を画成する工程と；
前記フィルタ媒体パックシール用未硬化流動性シール材料を前記成形受け部領域内へ注入する工程と；
心出しした前記フィルタ媒体パックを前記フレーム上へ挿入し、前記フィルタ媒体パックシール用未硬化流動性シール材料が前記フィルタ媒体パックの外被内へ広がり、更に前記フィルタ媒体パックの外縁周りで上方へ広がり、それによって前記フィルタ媒体パックと前記フレームとの間の環状境界面をシールする工程とを含む；
請求項８に記載のフィルタエレメント製造方法。
【請求項１０】
前記フレームは成形受け部領域を画成するスペーサ部と、成形台部と、外壁とを更に含み、前記成形受け部領域はフィルタ媒体パックシール形成用未硬化流動性シール材料を受け入れるようになされている、
請求項７に記載のフィルタエレメント製造方法。
【請求項１１】
前記環状シールは、キャビティを有する型内において、環状シール用未硬化流動性シール材料を前記キャビティ内へ注入するとともに、前記フレームを型内へ、前記シール支持部が前記キャビティ内に配置されるように挿入し、そこで未硬化流動性シール材料が前記シール支持部周りに広がって前記環状シールを形成することにより成形され；
前記フィルタ媒体パックシールは、前記フィルタ媒体パックシール用未硬化流動性シール材料を前記成形受け部領域内へ注入し、心出しした前記フィルタ媒体パックを前記フレーム上へ挿入し、前記フィルタ媒体パックシール用未硬化流動性シール材料が、前記フィルタ媒体パックの外被に沿ういくつかのひだ溝によって形成された開口部内へ広がり、更に前記フィルタ媒体パックの外縁周りで上方へ広がり、前記フィルタ媒体パックと前記フレームとの間の環状境界面をシールすることによって成形される；
請求項１０に記載のフィルタエレメント製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は流体フィルタ一般に関し、特にフレームとシール支持構造とを有するひだ溝付きフィルタエレメント、およびその取付け方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
濾過用の装置とシステムは、種々のプロセス流体から汚染物を濾過するため、広範な用途に用いられている。例えば、空気や類似する気体を、紙フィルタなどのフィルタ媒体を内蔵するフィルタ組立体に通して、塵埃その他の汚染物を除去することが知られている。フィルタ媒体は典型的には、濾過された流体を用いる大きな全体的プロセスシステム（例えばエンジン）の常設部分であるハウジングに内蔵される。フィルタの詰まりを防ぐため、フィルタ組立体の構造は、常設ハウジングからフィルタ媒体を容易に取外し交換できることが望ましい。このような理由で、フィルタ媒体は、典型滝には取外し可能なフィルタエレメントとして構成され、本明細書ではフィルタカートリッジとも称する。
【０００３】
フィルタエレメントの構成に一般的に用いられるフィルタ媒体のひとつは、ひだ溝付きフィルタ媒体である。ひだ溝付き媒体は典型的には、屈曲したシート（convoluted）と面シートとを軸を中心に巻いて、互いに隣接する複数のひだ溝を形成して形成する。そのようなひだ溝付きフィルタ媒体の普通の一形態では、隣接するひだ溝の端部を交互に閉鎖し、「入口」ひだ溝（複数）からなる一方の開口端に入る流体を、多孔質フィルタ媒体を介して隣接する「出口」ひだ溝（複数）へ流入させてから、フィルタ媒体のひだ溝の反対側（開口）端から流出させている。（ここで「ひだ溝」とはひだを形成することによりその間に形成される溝をいう。）
【０００４】
フィルタエレメントをフィルタハウジング（不図示）から取外すことができるように、典型的には、両構成部品間に空隙を設けている。プロセス流体を、フィルタエレメント周りの短絡路ではなく、フィルタ媒体を通過させるために、フィルタハウジングに当接するシールをフィルタエレメントに設けることが多い。そのような従来型のフィルタエレメントは、米国特許６，６１０，１１７（Ｇｉｅｓｅｋｅ）、米国特許出願公開公報２００６／００９１０６１（Ｂｒｏｗｎ）、および米国特許出願公開公報２００６／００９０４３４（Ｂｒｏｗｎ他）に開示されており、それら全体を引用によって本明細書に組み込む。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許公報６，６１０，１１７号
【特許文献２】米国特許出願公開公報２００６／００９１０６１号
【特許文献３】米国特許出願公開公報２００６／００９０４３４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、フレームおよびシール支持構造ならびにそれらをひだ溝付きフィルタ等のフィルタに取付ける方法の改良に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、フィルタパックに対するシール支持フレームを、フレームが坦持する環状シールとは別に成形すること（molding）である。この態様によれば、本発明が提供するフィルタエレメントは、フィルタ媒体パックと、フィルタ媒体パックに固定されたフレームとを含み、フィルタ媒体パックは対向する両端に二つの流れ面を有し、中心軸線が両流れ面を通っている。フレームは、フィルタハウジングに係合するためのシールを坦持するシール支持部を有するとともに、成形（molding）受け部領域の少なくとも一部分を形成する。フィルタ媒体パックとフレームとの間の境界面（interface）は、成形受け部領域をほぼ占めるフィルタ媒体パックシールによってシールされる。本発明のフィルタ媒体パックは、面シートと屈曲シートを固定合体して中心軸線周りに巻き、一方の面の近傍で閉じる複数の第１のひだ溝と他方の面の近傍で閉じる複数の第２のひだ溝とを含む複数のひだ溝を画成する（define）、ひだ溝付きフィルタ媒体であってもよい。本発明のフィルタ媒体パックは、流体の流れから汚染物を濾過する、他の適切なフィルタ媒体であってもよい。
【０００８】
本発明の別の態様が提供するフィルタエレメントでは、ひだ溝付きフィルタ媒体パックがフレームにプラスチック溶接によって固定されている。本実施の形態におけるフレームは、少なくとも部分的にプラスチック材料によって形成され、フィルタ媒体パック一つ以上の外被（外側被覆）すなわちフィルタ媒体パックの外側が、適切なプラスチック溶接工程を用いて、フレームのプラスチック部に溶接されている。
【０００９】
本発明は、フィルタエレメントを製造する種々の方法も提供する。一態様において、本発明は、外被を有するフィルタ媒体パックを形成する工程、シール支持部を有するとともに成形受け部領域の少なくとも一部分を形成するフレームを製造する工程、シール支持部周りに環状シールを成形する工程、および成形受け部領域をほぼ占め、それによってフィルタ媒体パックとフレームとの間の環状境界面（interface）をシールするフィルタ媒体パックシールを別に成形する工程、を含むフィルタエレメント製造方法を提供する。
【００１０】
別の態様において、本発明はフィルタ媒体パックをフレームに固定する方法を提供し、該方法は、外被を有するひだ溝付きフィルタ媒体パックを形成する工程、フィルタ媒体パックの外被を溶接するようになされた環状プラスチック部を有するフレームを製造する工程、およびフィルタ媒体パックの外被を環状プラスチック部に溶接する工程を含む。
【００１１】
本発明の更なる態様によれば、ひだ溝付きフィルタエレメントを製造する方法は、座と座を取り囲む環状壁とを含むフレームを形成する工程、環状壁周りに、座から間隔を空けて接着剤ビード（adhesive bead（所定の太さで一点に又は延ばして塗布した接着剤、ノズル等から押し出され所定の点又は線上に置かれた接着剤））を配置する工程、およびフィルタ媒体パックを環状壁内へ座に向けて挿入して、接着剤ビードに係合させ該接着剤ビードをして連続リング状を成す環状壁に沿って座に向けて剪断を受けさせる工程を含む。
【００１２】
本発明の他の態様、目的および利点は、添付図面を参照に、以下の詳細な説明から更に明らかになるであろう。
【００１３】
本明細書に組み込まれてその一部をなす添付図面は、本発明のいくつかの態様を明らかにし、ここでの記述とともに本発明の原理を説明する。図は以下の通りである：
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態による、フィルタハウジングへの挿入に適した別体のシールを含むフィルタエレメントの透視図である。
【図２】図２は、第１の実施の形態の一部断面透視図であり、ひだ溝付きフィルタ媒体パックと、フレームと、巻芯と、ボーダーフレームと、環状シールと、環状シールから独立したフィルタ媒体パックシールとを含む点を示す図である。
【図３】図３は、図１と図２に示した第１の実施の形態の、型に入れた部分断面図であり、フィルタ媒体パックおよびフレームに対する、フィルタ媒体パックシールおよび別に形成した環状シールの配置を示す図である。
【図４】図４は、第１の実施の形態の下部（フィルタ媒体パックの上部を切除した）を示す別の部分断面透視図であり、環状シールとは別に形成されたフィルタ媒体パックシールを、両シール間のバリア（障壁）としての成形プラットフォームとともに示す図である。
【図５】図５は、図４の第１の実施の形態の部分断面透視図であり、型内でフィルタ媒体パックシールと環状シールとが形成されている図である。
【図６】図６は、本発明の第２の実施の形態の部分断面図であり、型内で形成された環状シールと、フィルタ媒体パックの外被をフレームにプラスチック溶接することによってフィルタ媒体パックとフレームとの間に形成された環状シール境界面とを示す図である。
【図７】図７は、第２の実施の形態の下部の部分断面（フィルタ媒体パックの上部を切除した）透視図であり、フィルタ媒体パックとフレームとの間にシール材料を用いずに形成されたシール境界面と、シール支持部によって坦持されている環状シールとを示す図である。
【図８】図８は、図７の第２の実施の形態の部分断面透視図であり、型内で環状シールが形成されている点を示す図である。
【図９】図９は、本発明の第３の実施の形態の部分断面図であり、フレームの成形受け部領域に形成されたフィルタ媒体パックと、型内で別に形成された環状シールとを示す図である。
【図１０】図１０は、第３の実施の形態の下部の部分断面（フィルタ媒体パックの上部を切除した）透視図であり、成形受け部領域に取り囲まれたフィルタ媒体パックシールと、フレームのシール支持部によって別に坦持されている環状シールとを示す図である。
【図１１】図１１は、図１０の第３の実施の形態の部分断面透視図であり、型内で環状シールが形成されている点を示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の第４の実施の形態の部分断面図であり、フレームの内側環状壁に接着剤ビードが連続塗布され、型内では環状シールがフレームのシール支持部によって坦持され、フィルタ媒体パックがフレームへ挿入される前の状態を示す図である。
【図１３】図１３は、図１２の第４の実施の形態の部分断面図であり、フィルタ媒体パックがフレームの面取り部（傾斜部）に案内されてフレームへ挿入された後、フィルタ媒体パックが接着剤ビードに係合している点を示す図である。
【図１４】図１４は、図１２の第４の実施の形態の部分断面図であり、フィルタ媒体パックがフレームの環状壁に沿って完全に下降し、接着剤ビードがフィルタ媒体パックの外周とフレームの内壁との間で細長く伸ばされることにより、フィルタ媒体パックをフレームでシールしている点を示す図である。
【図１５】図１５は、図５の第１の実施の形態の部分断面透視図であり、フィルタ媒体パックシールと環状シールの形成後、フィルタエレメントを型から取り出した状態を示す図である。
【図１６】図１６は、第５の実施の形態の部分断面図であり、アンダーカットを有する型内での、フィルタ媒体パックシールおよび、別に形成された環状シールの、フィルタ媒体パックおよびフレームに対する配置を示す図である。
【図１７】図１７は、アンダーカットを有する型内にある図１６の第５の実施の形態の別の部分断面図である。
【図１８】図１８は、第５の実施の形態の下部の部分断面（フィルタ媒体パックの上部を切除した）透視図であり、環状シールとは別に形成されたフィルタ媒体パックシールを、両シール間のバリアとしての成形プラットフォームとともに示す図である。
【図１９】図１９は、図１７の第５の実施の形態の部分断面透視図であり、アンダーカットを有する型内でフィルタ媒体パックシールと環状シールとが形成されている点を示す図である。
【図２０】図２０は、本発明の一実施の形態の上方からの透視図であり、この実施の形態はフィルタ媒体パックに一体結合されたボーダーフレームを含む点を示す図である。
【図２１】図２１は、図２０の実施の形態の部分断面図であり、型内で形成されて、フィルタ媒体パックに一体的に結合されたフレームを示す図である。
【図２２】図２２は、図２０の実施の形態の異なる部分断面図であり、型内で形成されるフィルタ媒体パックに一体的に結合されたリブ付きのフレームを示す図である。
【図２３】図２３は、第６の実施の形態の部分断面図であり、アンダーカットを有する型内における、フィルタ媒体パックシールおよび別に形成された環状シールの、フィルタ媒体パックおよびフレームに対する配置を示す図である。
【図２４】図２４は、図２３の第１の実施の形態の部分断面透視図であり、フィルタ媒体パックシールおよび環状シールが形成された後、フィルタエレメントを型から取り出した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明は、ある好ましい実施の形態と関連付けて説明されるが、それら実施の形態に限定する意図はない。反対に、意図するところは、全ての代替物、変形、均等物を、特許請求の範囲に定義されているように本発明の精神と範囲内に含まれるものとして、カバーすることである。
【００１６】
図１と図２は、本発明の第１の実施の形態を、フィルタエレメント１０の形で示し、これはフィルタハウジングを通過する流体の流れから粒子状物体を除去するフィルタハウジングへ挿入するに適したものである。しかしながら、ここで用いる流体という用語には、液体および気体の両流体が含まれる。ここに示す各実施の形態は、エンジンおよびエアコンプレッサ用吸入空気の濾過に用いるタイプのエアフィルタである。本発明の特徴は液体用途にも適用できることは言うまでもない。
【００１７】
図１および図２の第１の実施の形態のフィルタエレメント１０は全体として断面が競走用トラック形状を成す環状体として図示されている。ここで、用語「環状」は、一般の辞書の定義に従って、軸線又は中心線の周りに配置される様々なリング形状のことである。本発明者が意図する環状は、円形、長方形、卵形、または２本の直線で略平行な辺を、丸めた両端に結んでできた、競走用トラック形を含むが、これらに限定されない。
【００１８】
種々の構成部品を全体的に述べると、図１と図２に示すフィルタエレメント１０は、フィルタ媒体パック１２、流れ面格子（フローフェースグリッド）１５を有するシール支持フレーム１４、フィルタ媒体パックシール１６、環状シール１８、ボーダーフレーム（border frame境界フレーム）１９、および巻芯２８を含む。
【００１９】
図１乃至図５を参照すると、第１の実施の形態のフィルタ媒体パック１２はひだ溝付き媒体パックとして図示され、その中心軸線２４は対向する（互いに反対側の）流れ面２０、２２を貫通している。ひだ溝付き媒体パック１２は、面シート２１と屈曲シート２３を含み、これらは合体され、巻芯２８周りに巻かれて複数のひだ溝を画成する。第１のセットの複数のひだ溝は、流入面２０近傍で閉じられ、第２のセットの複数のひだ溝は流出面２２近傍で閉じられているので、流入面２０で開口しているひだ溝へ入る流体は、多孔フィルタ媒体を通り抜けて他方のひだ溝へ入り、その後、ひだ溝の流出面２２でフィルタ媒体から出る。代りの実施の形態では、ひだ溝付きフィルタ媒体パック１２を、巻芯２８を用いずに形成してもよい。
【００２０】
流入面２０の外側エッジをボーダーフレーム１９によって保護することができる。このボーダーフレーム１９は、フィルタ媒体パック１２の外周コーナーにリムを備えることによって、取扱い時または取付け時のフィルタエレメント１０への損傷のリスクを低減する。図１と図２に示すように、ボーダーフレーム１９はプラスチック製リング部材であって、フィルタ媒体パック１２に接着もしくはプラスチック溶接するか、または着脱可能にしてもよい。ボーダーフレーム１９は、ウレタン材料他のポリマー、金属等を含むが、これらに限らない任意の適切な材料で形成してもよい。
【００２１】
図２０は、ボーダーフレームの代替の実施の形態を示す。この実施の形態において、ボーダーフレーム１５０はフィルタ媒体パック２０へ一体的に結合されている。図２０に示すように、ボーダーフレーム１５０はリブ１５２、１５４を有する。流入面２０のコーナーと外側エッジの保護に加えて、ボーダーフレーム１５０はリブ１５２、１５４も有し、これらは流入面２０横切って構造的支持を提供することができ、流入面の損傷を防ぐこともできる。ボーダーフレーム１５０の形状は、図２０に示すように、競走用トラック形であり、２本の平行辺１５６、１５８を含む。リブ１５２、１５４はボーダーフレーム１５０に一体成形され、ボーダーフレーム１５０の一方の辺１５６から他方の辺１５８へ延びている。ボーダーフレーム１５０はまた、複数の位置決めレリーフ（凹部）を有し、これらはフィルタペーパまたは保護外被に向かって内側へ凹んでいる（すなわち、型はフィルタ媒体パックの外周に対面する位置にある）。このフィルタペーパまたは保護外被には、薄いウレタン材コーティングがあってもなくてもよい。複数の位置決め凹部１６０の各々はボーダーフレーム１５０の側面から凹んでいて、以下に詳述するように、型の対応位置決めリブと対をなす。図２０には、ボーダーフレーム１５０が１０個の位置決め凹部１６０を有するように示してあるが、これら位置決め凹部は互いにほぼ等間隔に配置され、その間隔は約３インチ（７６ｍｍ）である。しかし、他の実施の形態においては、位置決め凹部１６０の数はこれより多くても少なくてもよく、またそれらの相互間隔は均等でも不均等でもよい。
【００２２】
ボーダーフレーム１５０は、フィルタ媒体パック１２に、モールド成形またはプラスチック溶接によって一体的に結合してもよい。ボーダーフレーム１５０は、ボーダーフレーム１５０の所望形状に即して設計された型で成形することが望ましい。図２１と図２２は、型１８０でフィルタ媒体パック１２に対して成形されたボーダーフレーム１５０の部分断面図である。型１８０は、１つの環状キャビティ１８２と、該環状のキャビティ（空洞）の一方の側から他方の側へ延びる複数のリブ状のキャビティ１８４を有する。型１８０はまた、複数の位置決めリブ１８６も有する。先に述べたように、ボーダーフレーム１５０は１０個の位置決め凹部を有し、従ってボーダーフレーム１５０用の型１８０は、対応する１０個の位置決めリブ１８６を有することになる。位置決めリブは、環状のキャビティの上方で型１８０の内壁１９２から出っ張る突起である。位置決めリブの端の形状は、丸めても平面でもよく、これが対応する位置決め凹部１６０を形成する。
【００２３】
成形工程中、未硬化の硬質ウレタンのような未硬化流動性フレーム材料を型のキャビティ１８２、１８４へ注入し、フィルタ媒体パック１２を挿入する。フィルタ媒体パック１２は、複数の位置決めリブ１８６により案内されて型１８０へ導入される。フィルタ媒体パック１２は、フィルタ媒体パック１２の外周と各位置決めリブ１８６との間に空隙１８８がある状態で、型１８０内で略心出しされる。位置決めリブとフィルタ媒体パックの外周との間の空隙１８８の大きさは、位置決めリブごとにわずかに変動してもよい。時には、いくつかの位置決めリブがフィルタ媒体パック１２の隣接する外周へ押し入ってくぼみを残す一方、他の位置決めリブがフィルタ媒体パック１２の外周から離れて、フィルタ媒体パック１２が型１８０内で心出しされたと仮定した場合よりも、大きな空隙１８８が生じるかもしれない。図２１は、型１８０内のフィルタ媒体パック１２を示し、複数の位置決めリブ１８６のうちの１つを切った断面図であり、その位置決めリブ１８６とフィルタ媒体パック１２の外周の間の空隙１８８を示す断面図である。
【００２４】
図２２も、型１８０内のフィルタ媒体パック１２を示すが、位置決めリブ１８６どうしの中間で切った断面図である。従って、図２２は、型１８０の内壁１９２とフィルタ媒体パック１２の外周との間の空隙１９０を示し、この空隙１９０の大きさは概して空隙１８８より大きい。
【００２５】
環状キャビティ１８２において、ある量の未硬化流動性フレーム材料が、フィルタ媒体パック１２の外被に沿うひだ溝が形成する開口に入る。同様に、リブキャビティ１８４内のある量の未硬化流動性材料が、いくつかの隣接するひだ溝の開口内に広がる。更に、環状キャビティ１８２内の未硬化流動性フレーム材料が、フィルタ媒体パック１２の外周のまわりを上方に広がり、一部が空隙１８８と空隙１９０に入る。フィルタ媒体パック１２が心ずれして、いくつかの位置決めリブがフィルタ媒体パック１２の外周へ押し込まれている実施の形態では、そのような位置決めリブにおける空隙１８８は極めて小さいかもしれないが、それでも未硬化流動性フレーム材料は、押し込まれた位置決めリブとフィルタ媒体パックとの間へしみ込む。
【００２６】
空隙１８８と１９０内の未硬化流動性フレーム材料は硬化してボーダーフレーム１５０の外周を形成する。空隙１９０内に形成されるボーダーフレーム１５０の部分の厚さは、空隙１８８内に形成される部分より厚く、これは空隙１９０が空隙１８８より大きいからである。空隙１８８内に形成されるボーダーフレーム１５０の部分は、位置決め凹部１６０（図２０を参照）を画成する。ボーダーフレーム１５０の外周の厚さは、ある点と別の点とでは異なる可能性がある。従って、ボーダーフレーム１５０のある部分がフィルタ媒体パック１２の外周との間で面一になる一方、他の部分はフィルタ媒体パック１２の外周を越えて出っ張っている。いくつかのひだ溝の開口ならびに空隙１８８および空隙１９０内の未硬化流動性フレーム材料が硬化すると、ボーダーフレーム１５０が形成され、フィルタ媒体パック１２に一体的に結合する。ボーダーフレームは、望ましくは、フィルタペーパの微細孔の中へ、またその外被の中へ入り込み、および／またはフィルタパックによって画成されるひだ溝を埋めることによって、フィルタ媒体パック中に埋め込まれ、確実な取付けを提供する。
【００２７】
ボーダーフレーム１５０は任意の適切な重合体材料、好ましくは、フィルタ媒体パック１２のための構造的支持を好都合に提供する硬質ウレタンで成形することができる。ボーダーフレーム１５０を硬質ウレタンで形成する場合、それがフィルタエレメント１０とフィルタハウジングとの間のシール機能を果たさないことが望ましい。他の実施の形態においては、ボーダーフレーム１５０を、より柔らかい発泡ポリウレタンのような、より柔らかい材料で成形してもよい。上記ボーダーフレーム１５０は、対応する複数の位置決めリブ１８６によって形成される複数の位置決め凹部１６０を有するが、ボーダーフレーム１５０は、複数の位置決めリブ１８６なしで成形してもよく、従ってそのような実施の形態には位置決め凹部がないことになる。
【００２８】
代りに、ボーダーフレーム１５０をプラスチック溶接により取付けてもよい。そのような実施の形態において、ボーダーフレーム１５０は少なくとも部分的に適切な熱可塑性材料で成形する。この場合、ボーダーフレーム１５０の片側を加熱軟化させ、次にフィルタ媒体パック１２をボーダーフレーム１５０上で心出しをして、それに押しつけると、ある量の軟化したフレーム材料が、隣接するひだ溝の開口を通って押し出される。このようにして、フィルタ媒体パック１２は部分的にボーダーフレーム１５０へ埋め込まれる。ボーダーフレーム１５０とフィルタ媒体パック１２は、軟化したフレーム材料が冷えて硬化すると合体固定される。
【００２９】
図２０に示す実施の形態において、リブ１５２、１５４を有し堅固に取付けられたボーダーフレーム１５０は、フィルタ媒体パック１２を保護するとともに、流入面２０における構造的支持を提供する一方、流れ面格子１５を有する支持フレーム１４は流出面２２を支持する。流入出面２０、２２におけるこのような構造的支持は、フィルタ媒体パック１２の入れ子動作を防ぐことによって、その形状を保持し、取扱い時および取付け時、流入出面２０、２２の損傷を防止する。図２０のボーダーフレーム１５０は２本のリブ１５２、１５４しか持たないが、他の実施の形態のリブは１本であっても３本以上であってもよい。
【００３０】
次に再び図１乃至図５を参照すると、フィルタ媒体パック１２の他端はシール支持フレーム１４を備え、このシール支持フレームが環状シール１８を坦持し、この環状シールがフィルタハウジングに係合する。流出面２２および／またはフィルタ媒体パック１２の外面は、フィルタ媒体パックシール１６によってシール支持フレーム１４に固定され、フィルタ媒体パックシール１６はフィルタ媒体パック１２を包囲して、これに結合している。シール支持フレーム１４は典型的には流れ面格子１５を有し、これはフィルタ媒体パック１２の流出面２２の全面に及んで延在している。流れ面格子１５はフィルタ媒体パック１２に作用し、フィルタ媒体パック１２の中心に下流方向外側へ入れ子動作をさせようとする圧力に抗するように設けられている。このような流れ面格子１５は、複雑屈曲フィルタ材を複数層巻いて形成したひだ溝付きフィルタ媒体パックにとって、フィルタ媒体パック１２の中心が高い流入圧力の下で入れ子動作するのを防ぐには極めて有益である。
【００３１】
固定機能を果たすことに加え、フィルタ媒体パックシール１６は、フィルタ媒体パック１２とシール支持フレーム１４との間の環状境界面をシールする。図３乃至図５に示すように、シール支持フレーム１４はスペーサ部３６と成形プラットフォーム部３８とを含み、両者は成形受け部領域（molding receptacle region）３４の一部分を画成する。スペーサ部３６と成形プラットフォーム部３８は、フィルタ媒体パックシール１６を成形受け部領域３４内に閉じ込めておくバリアとして作用する。スペーサ部３６はまた、フィルタ媒体パックシール１６のシール材料がフィルタ媒体パック１２の１つ以上の外被をアンダーカットして（下を切り取るようにして）シールできるようにする。フィルタ媒体パックシール１６は更に、環状境界面の近傍をフィルタ媒体パック１２の外周上に延びて、環状境界面をシールする。
【００３２】
シール支持フレーム１４はシール支持部２６を更に含み、この支持部に環状シール１８が形成され支持されている。環状シール１８の主な機能は、フィルタエレメント１０とフィルタハウジングとの間にシール面を提供し、未濾過流体がフィルタエレメント１０とフィルタハウジングとの間を通過しないようにすることである。フィルタハウジングは、略管状の壁部を含むことが多い。フィルタエレメント１０の取外しと交換を容易にするため、フィルタエレメント１０は環状シール１８を備え、これはフィルタエレメント１０をフィルタハウジングへ挿入できるように圧縮可能である。フィルタエレメント１０をフィルタハウジングへ挿入すると、環状シール１８が管状壁部とフィルタエレメント１０との間の境界面をシールし、これによって流体がフィルタハウジングを通過する際にフィルタエレメント１０を迂回しないようにする。
【００３３】
フィルタ媒体パックシール１６と環状シール１８は、任意の適切なシール材料を用いて成形でき、シール材料には重合体材料（ポリマー）、発泡ポリマー、好ましくは発泡ポリウレタンがあるが、これらに限定されない。両シール１６、１８は同一材料を用いて成形してもよく、２種類の異なる材料を用いて成形してもよい。更に、フィルタ媒体パックシール１６はフィルタエレメント１０とフィルタハウジングとの間に追加シール面を提供する一方、同時にフィルタ媒体パック１２とフレーム１４との間の境界面を固定しシールする。
【００３４】
フィルタ媒体パックシール１６と環状シール１８は、第１の実施の形態では、型３２内で形成される。図３は、どのようにしてフィルタ媒体パックシール１６と環状シール１８を別々に形成できるかを説明するために、シールフレーム領域と併せて型３２を示す。図３と図５を参照すると、型３２は、環状キャビティ４２と、内壁４６および外壁４８を有する周壁４４と、位置決めリブ５１を含む。内壁４６は支持フレーム１４の成形台部３８に当接するように適合したテーパ領域５０を含み、成形受け部領域３４の一部分を画成する。
【００３５】
成形台部３８は自由終端エッジを含み、これはテーパ領域５０へ当接するようになされた面取り座面４０を有する。面取り座面４０は、シール支持フレーム１４を型３２へ挿入するときに、フレーム１４を位置決めし、その結果、シール支持部２６が型３２の環状キャビティ４２内に配置され、面取り座面４０が型３２のテーパ領域５０に対して支持されるように設計されている。面取り座面４０がテーパ領域５０に当接するようにフレーム１４が位置決めされると、成形受け部領域３４は、スペーサ部３６と、成形台部３８と、型３２の内壁４６とによって画成される。
【００３６】
第１の実施の形態のフィルタエレメント１０を製造する方法は、図１乃至図５に示すように、フィルタ媒体パック１２を形成する工程、プラスチック材料からシール支持フレーム１４を成形してシール支持部２６と成形受け部領域３４の一部分を提供する工程、シール支持部２６上に環状シール１８を成形する工程と、フィルタ媒体パックシールを別途成形してフィルタ媒体パック１２をシール支持フレーム１４に固定してシールする工程を含む。フィルタ媒体パック１２は、多孔フィルタ媒体製の面シート２１と合体した多孔フィルタ媒体２３の屈曲シートから構成することができる。屈曲シート（convoluted sheet）２３は、任意の適当な工程、例えば波形加工（corrugating）またはひだ付け加工（pleating）によって形成できるが、本発明の譲受人に譲渡された米国特許出願１０／９７９，３９０、発明の名称「エアフィルタ用ギャザー付きフィルタ媒体およびその製造方法」に記載されているようなギャザー付け加工（gathering）が好ましい。上記出願は引用により本明細書に組み込まれる。
【００３７】
ここで用いる用語「面シート（face sheet）」は、略平坦なシートまたはストリップ形状の多孔質または非多孔質の材料であって、多孔質フィルタ材料でできた屈曲シートに取付けられるものを包含することを意図している。本発明のほとんどの実施の形態において、面シートは好ましくは多孔質フィルタ材料製である。
【００３８】
多孔質フィルタ材料２３の屈曲シートは、複数の隣接する屈曲を形成し、一般に業界ではひだ溝（flutes）５４として知られている。当該技術分野で知られた方法で、ひだ溝の選択端を例えば接着剤５６のビードで閉止することにより、いくつかのひだ溝の一端に流入する流体を、多孔質フィルタ媒体を通過させ、ひだ溝へ流入させた後、ひだ溝の他端でフィルタ媒体から流出させてもよい。
【００３９】
図１乃至図５に示すフィルタ媒体パック１２は、フィルタ媒体を巻いてコイル状にし、全体として、競走用トラック形断面のような環状を成し、フィルタエレメント１０とほぼ同じ内面形状で周囲がそれより大きいフィルタハウジングへ挿入できるような大きさにして、滑り嵌めを実現している。このフィルタ媒体パック１２は、米国特許出願１１／６３４，６４７、発明の名称「巻きフレームの周りに巻いたフィルタ媒体を有する流体フィルタ装置」に開示されているように、巻芯２８を用いて構成することができる。この出願は、本発明の譲受人に譲渡され、引用により本明細書に組み込まれる。本発明の他の実施の形態では、フィルタ媒体を連続的に巻き付けてコイル状にするか、または貼り合わせるかして、例えば円形、正方形、長方形、または多角形等、他の断面形状のフィルタ媒体パック１２を利用してもよい。同じく、本発明は、ひだ溝付き媒体製のフィルタ媒体パックに限定されないことは言うまでもない。当業者にとって、他の種類のフィルタ媒体を用いても本発明を効果的に実施できることは明らかである。
【００４０】
更に図１乃至図５を参照すると、シール支持フレーム１４は、適切なプラスチック材料を用いて成形することが好ましい。流れ面格子１５は、シール支持フレーム１４と一体成形してもよい。図１乃至図５に示す第１の実施の形態のフィルタエレメント１０において、シール支持フレーム１４は流れ面格子１５と一体成形され、流出面２２に当接固定されている。しかし、代替の実施の形態においては、流れ面格子１５をフレーム１４から独立して形成してもよく、流れ面格子１５を両方の流れ面に、または流入面２０に対して、固定してもよい。
【００４１】
図１乃至図５に示す実施の形態は、環状シール支持部２６を、中心軸線２４に対して斜めの角度で流出面２２から突出する傾斜環状延長部（canted annular extension）として示す。この傾斜延長部は複数の孔を有し、環状シール１８はその一部がこれらの孔に入り込んで、環状シール１８をシール支持部２６に留め置く助けとなる。このことは米国特許出願１０／９７９，８７６、発明の名称「傾斜シール支持部付きフィルタエレメント」に開示されており、同出願は本発明の譲受人に譲渡されており、引用により本明細書に組み込まれる。フレーム１４はスペーサ部３６と成形台部３８とを含み、上記のように、面取り座面４０が成形受け部領域３４の一部分を画成している。
【００４２】
環状シール１８は、環状キャビティ４２を有する型３２内で、シール支持フレーム１４のシール支持部２６の周りに成形することができる。成形工程において、環状シール用の未硬化流動性シール材料を、環状キャビティ４２へ注入する。次にフレーム１４を、図３と５に示すようにシール支持部２６を下向きにした状態で、型３２へ挿入する。シール支持フレーム１４が型３２へ挿入されると、成形台部３８の面取り座面４０は型の内壁４６のテーパ領域５０上を滑り下り、フレーム１４が位置決めされ、その結果、シール支持部２６が環状キャビティ４２内に位置し、成形台部３８の傾斜面４０が連続した環状境界面に沿ってテーパ領域５０に当接することにより、シール材料が未硬化状態にあるとき、その滲出を防止する。
【００４３】
環状キャビティ４２内では、未硬化流動性シール材料が発泡可能になって、シール支持部２６の周りに立ち上がる。シール支持部２６は、そこから隆起する、図３に示すような、環状リブ６０を含み、これが型３２に接触してシールし、それにより環状シール１８の支持部２６に沿う範囲を制限することができる。未硬化流動性シール材料には、ポリウレタンのような種々の発泡性ポリマーがあるが、これらに限定されない。未硬化流動性シール材料は、シール支持部の周りで発泡して環状キャビティ４２の内面形状になり、環状シール１８を形成する。未硬化流動性シール材料は、硬化して、フィルタエレメント１０のフィルタハウジングへの滑り込み、滑り出しに適した弾性特性を備え、またフィルタエレメント１０とフィルタハウジングとの間のシール面を提供し、それによって未濾過流体がフィルタエレメント１０とフィルタハウジングとの間を通過するのを防止することが望ましい。
【００４４】
環状シール１８を成形するため、シール支持フレーム１４を型３２内に配置すると、上記のように、スペーサ部３６と、成形台部３８と、型の内壁４６とによって成形受け部領域３４が形成される。成形台部３８の面取り座面４０が型の内壁４６のテーパ領域５０に当接すると、シール支持フレーム１４と型の内壁４６との間の境界面が閉じられる。成形受け部領域３４は、成形台部３８によって環状キャビティ４２から分離されるので、フィルタ媒体パックシール１６を環状シール１８とは別に形成することができる。
【００４５】
フィルタ媒体パックシール１６の成形工程では、フィルタ媒体パックシール１６用未硬化流動性シール材料を成形受け部領域３４へ注入してからフィルタ媒体パック１２を型３２へ挿入する。型３２の、角度方向に間隔をあけて配置された複数の位置決めリブ５１（図３と１５を参照）がフィルタ媒体パック１２を案内し、フィルタ媒体パック１２はフレーム１４上で略心出しされ、フィルタ媒体パック１２の最も外側の１つ以上の外被が成形受け部領域３４内に位置するようにする。フィルタ媒体パック１２は、フィルタ媒体パック１２が型の内壁４６から間隔を空け、フィルタ媒体パック１２の外周と型３２の内壁４６との間にほぼ均等な環状空間６２ができるように配置される。
【００４６】
複数の位置決めリブ５１は、成形工程での重ね許容差効果をなくすことができる。すなわち、複数の位置決めリブなしでフィルタ媒体パック１２をシール支持フレーム１４へ挿入する場合、成形工程中に管理しなければならない２つの工程許容差がある。その一つは、フィルタ媒体パック１２の外周と型３２との間の許容差、もう一つはフィルタ媒体パック１２とシール支持フレーム１４との間の許容差である。従って、フィルタ媒体パック１２に対する環状シール１８の相対的な位置は、２つの許容差を介して管理され（調節され）、その結果、環状シール１８とフィルタ媒体パック１２との間の工程許容差が増加する。複数の位置決めリブ５１は、フィルタ媒体パック１２をシール支持フレーム１４上へ、１つの許容差、すなわち位置決めリブ５１とフィルタ媒体パック１２の外周との間の許容差、を管理しながら配置することを可能にし、より良く管理された成形工程の実現のために重ね許容差効果を解消する。
【００４７】
成形受け部領域３４で、未硬化流動性シール材料が発泡可能となり、フィルタ媒体パック１２の外被に沿ういくつかのひだ溝が形成する開口内へ広がり、フィルタ媒体パック１２とシール支持フレーム１４との間の環状境界面の周りへ上昇し、更に境界面の近傍のフィルタ媒体パック１２の外周１３の一部分を包囲する。これら２つの領域は、フィルタ媒体パック１２の周りに連続的に延びるシールを提供する。スペーサ部３６は、未硬化シール材料がフィルタ媒体パック１２の外被を越えて半径方向内側へ広がることを制限するバリアの役割を果たし、シール材料に、フィルタ媒体パック１２の１つ以上の外被をアンダーカットして（下をえぐるようにして）シールすることを許す。
【００４８】
未硬化流動性フレーム材料が発泡して硬化すると、型３２の隣接する内壁４６の輪郭に従ってフィルタ媒体パックシール１６が形成される。本実施の形態において、フィルタ媒体パックシール１６の外周は、内壁４６の大きい直径部分とテーパ領域５０とによって画成される、大きい外周へ延びて行くテーパ領域を含む。好ましくは、フィルタ媒体パックシール１６の半径方向の最小厚さ（例えば、フィルタ媒体パック１２の外側と型３２の内壁４６の間の最小距離で、位置決めリブがあればそれを除く）は、適切な成形注入と発泡開口部のための十分な空間を確保するように、典型的には、最小０．０３インチ（０．７６ｍｍ）と０．２インチ（５．１ｍｍ）の間である。
【００４９】
他の実施の形態において、フィルタ媒体パックシール１６の外周は、異なる内面形状の型とともに変えてもよい。図１乃至図５に示す実施の形態においては、スペーサ部３６は、フィルタ媒体パック１２の流出面２２と成形台部３８との間を垂直に延びている。しかし、他の実施の形態では、スペーサ部３６が中心軸線２４に近づくようにまたは遠ざかるように、斜めの角度で延びていてもよい。本実施の形態のフィルタ媒体パックシール１６は、環状シール１８から独立して形成され、成形台部３８が両者間のバリアとなっている。
【００５０】
フィルタ媒体パックシール１６用未硬化流動性フレーム材料は、環状シール材料用として先に述べた諸材料の一つであってもよい。フィルタ媒体パックシール１６と環状シール１８は、同一材料または２種類の異なる材料を用いて成形することができる。上記実施の形態において、フィルタ媒体パックシール１６と環状シール１８は同じ型３２内で成形され、環状シール１８が先に成形される。図１５は、フィルタ媒体パックシール１６と環状シール１８を型３２内で成形した後、型３２から取外したフィルタエレメント１０を示す。他の実施の形態において、フィルタ媒体パックシール１６と環状シール１８を２つの別々の型内で、２つの別々の工程で成形してもよい。
【００５１】
図６乃至図８は本発明の第２の実施の形態を示す。本実施の形態のフィルタエレメント１１０の構成部品は、第１の実施の形態で説明したものに類似しており、フィルタ媒体パック１２、フレーム６６、および環状シール１８を含む。しかし、本実施の形態においては、フィルタ媒体パック１２とフレーム６６との間の環状シール境界面は、第１の実施の形態のフィルタ媒体パックシール１６ではなく、プラスチック溶接工程を用いて、フィルタ媒体パック１２をフレーム６６に溶接して形成している。従ってプラスチック溶接は、フレームをひだ溝付きフィルタ媒体パックに取付けて固定するとともに、両者間に環状シールを形成するために用いられている。
【００５２】
本実施の形態のフレーム６６はシール支持部６８を含み、これは第１の実施の形態に関して説明したものと同じであり、またフィルタ媒体パック１２の外被をプラスチック溶接する環状プラスチック部７０も含む。従って、本実施の形態において、フレーム６６は少なくとも部分的にプラスチック溶接工程に適したプラスチック材料を用いて形成されている。図６乃至図８に示すように、環状プラスチック部７０はフレーム６６の外周に形成され、プラスチック溶接工程に適した重合体（ポリマー）材料を用いて形成される溶接部７２、および安全部７４を含む。他の実施の形態において、フレーム６６のプラスチック溶接部は、フィルタ媒体パック１２の外側周りに連続的に取付けることができる。
【００５３】
図６に示すように、フィルタ媒体パック１２の外被は、環状プラスチック部７０の内径周りに位置する溶接部７２内に埋め込まれており、残りの安全部７４がフィルタ媒体パック１２の外周１３を越えて延びている。フィルタ媒体パック１２が溶接部７２内に埋め込まれるとともに、安全部７４はそのままの状態でフィルタ媒体パック１２の外周１３を包囲する。フィルタ媒体パック１２の流出面２２を越える包囲安全部７４の軸方向延長部は、フィルタ媒体パック１２の埋め込まれた長さに等しい。フレーム６６の溶接部７２内に埋め込まれたフィルタ媒体パック１２の外被は、フィルタ媒体パック１２とフレーム６６との間の環状シール境界面を画成する。
【００５４】
第２の実施の形態の他の全ての構成部品は、上記の第１の実施の形態の構成部品と同じである。
【００５５】
第２の実施の形態のフィルタエレメント１１０の製造方法は、フィルタ媒体パック１２の形成、フレーム６６の製造、シール支持部６８上への環状シール１８の成形、およびフレーム６６へのフィルタ媒体パック１２の当接と固定、の各工程を含むことができる。フィルタ媒体パック１２の形成工程は、第１の実施の形態の製造方法で説明したものと同じである。フレーム６６の製造工程も、大部分は同じである。ただし、本実施の形態のフレーム６６は、第１の実施の形態の成形受け部領域３４の代わりに、埋め込みを容易にするのに十分な厚さの環状プラスチック７０を含む。第２の実施の形態のフレーム６６は、上述のように環状プラスチック部７０がプラスチック溶接に適したプラスチック材料から形成されるので、少なくとも部分的にプラスチック材料から形成される。
【００５６】
環状シール１８の成形工程は、先に述べた第１の実施の形態の製造方法で説明した工程と同じである。しかし、本実施の形態における型７６は、フィルタ媒体パックシール１６を別に成形するための周壁４４なしで、環状シール１８を成形するためだけに構成してもよい。第１の実施の形態の型３２を、本実施の形態も利用し、シール支持部６８周りに環状シール１８を成形してもよい。本実施の形態の環状シール１８は、フィルタ媒体パック１２とフレーム６６との間の環状境界面の固定前または固定後に成形してもよい。
【００５７】
フィルタ媒体パック１２とフレーム６６の固定工程は、本実施の形態においては、フレ−ム６６の環状プラスチック部７０へフィルタ媒体パック１２の外被を埋め込むプラスチック溶接工程を含む。フィルタ媒体パック１２とフレーム６６との間の境界面を固定する方法において、環状プラスチック部７０を加熱して、フィルタ媒体パック１２の外被を埋め込むのに十分なだけ溶接部７２のプラスチック材料を軟化させる。次にフィルタ媒体パック１２をフレーム６６上で心出しし、フィルタ媒体パック１２の外被が、加熱された溶接部７２上に来るようにする。フィルタ媒体パック１２をフレーム６６上で心出しした後、軽い圧力を第１の流れ面２０全体に均等に加え、フィルタ媒体パック１２を歪ませたり損傷したりせずに、フィルタ媒体パックの外被を、加熱された溶接部７２の中へ軸方向に押し込むことができる。
【００５８】
環状プラスチック部７０の加熱は、任意の既存プラスチック溶接方法で行ってよい。例えば、ホットエアウェルダ（熱風溶接機）、別名ヒートガンを用いて環状プラスチック部７０を加熱することができる。そのような熱ガス溶接工程においては、ヒートガンを用いて、溶接部７２のプラスチックが、埋め込み工程にとって十分な程度に軟化するまで、熱風または熱ガスの噴流を環状プラスチック部７０へ与える。代りに、誘導加熱として知られる電磁高周波を用いて環状プラスチック部７０を加熱してもよい。
【００５９】
超音波溶接や他の類似の摩擦溶接工程を利用してもよい。超音波溶接工程では、フィルタ媒体パック１２とフレーム６６を超音波溶接装置内に置き、１５ｋＨｚ乃至４０ｋＨｚの高周波、低振幅の振動に曝す。振動により発生する超音波エネルギーがフィルタ媒体パック１２と環状プラスチック部７０との間の接触領域を加熱し、フィルタ媒体パック１２をフレーム６６の溶接部７２へ溶接する。
【００６０】
図９乃至図１１は本発明の第３の実施の形態を示す。第３の実施の形態は、フレーム７８を除き、上記第１の実施の形態と同じ構成要素を備える。本実施の形態において、フレーム７８は、先と同じシール支持部８６を含み、スペーサ部７９と、成形台部８２と、外壁８４によって画成される成形受け部領域８０とを形成する。
【００６１】
図９乃至図１１に示すように、スペーサ部７９は流出面２２と成形台部８２との間に垂直に延びている。しかし他の実施の形態においては、スペーサ部は中心軸線２４に対して斜めの角度で延びてもよい。成形台部８２は、半径方向でフィルタ媒体パック１２の外周１３を越えて延び、軸方向上向きに延びる外壁８４につながっている。本実施の形態において、成形台部８２は外壁８４と直交し、その交点は丸められている。ただし他の実施の形態においては、成形台部８２と外壁８４のなす角度は鋭角でも鈍角でもよく、交点を丸めても丸めなくてもよい。
【００６２】
本実施の形態のフレーム７８は、外壁８４がフィルタ媒体パック１２とフレーム７８との間の環状境界面および境界面近傍のフィルタ媒体パック１２の外周１３の一部分を包囲するように構成されている。フィルタ媒体パックシール８５は成形受け部領域８０内に形成され、成形受け部領域８０に包囲されている。
【００６３】
フィルタ媒体パック１２は、フレーム７８に対して固定され、フィルタ媒体パック１２の最も外側の外被が成形受け部領域８０内に位置し、そこではフィルタ媒体パックシール８５が、外被に沿ういくつかのひだ溝が形成する開口内へ広がり、流体がフィルタ媒体パックの外被を通過しないようにする。本実施の形態の他の全ての構成部品は、先に説明した第１の実施の形態の構成部品と同じである。
【００６４】
本実施の形態のフィルタエレメント１２０の製造方法は、フィルタ媒体パック１２の形成、フレーム７８の製造、シール支持部８６上への環状シール１８の成形、およびフィルタ媒体パックシール８５の別途成形、の各工程を含むことができる。フィルタエレメント１２０を製造する方法は、上記第１の実施の形態のフィルタエレメント１０の製造方法に類似する。フィルタ媒体パック１２の形成工程は、第１の実施の形態と同じである。フレーム７８の製造工程も同じである。ただし、本実施の形態のフレーム７８は成形受け部領域８０を形成するが、これは第１の実施の形態の成形受け部領域３４とは異なるように形成される。
【００６５】
環状シール１８の成形工程は、第１の実施の形態での上記成形工程とほとんど同じである。ただし、本実施の形態の型８８は、一段高い外周壁４４なしで環状シール１８の成形専用に構成してもよい。その理由は、フィルタ媒体パックシール８５が、型８８内ではなく、フレーム７８の成形受け部領域８０内で成形されるからである。本実施の形態において、第１の実施の形態における型３２を、シール支持部８６周りに環状シール１８を成形するためにのみ利用してもよい。本実施の形態において、環状シール１８は、フィルタ媒体パックシール８５の成形前または成形後のどちらで成形してもよい。
【００６６】
フィルタ媒体パックシール８５の成形工程では、未硬化流動性フレーム材料を、フレーム７８によって形成された成形受け部領域８０へ注入する。次にフィルタ媒体パック１２を、フィルタ媒体パック１２の外被が成形受け部領域８０内に位置し、フィルタ媒体パック１２の外周１３が包囲外壁８４に対して均等に間隔を空けるようにフレーム７８内に配置する。外壁８４は、フィルタ媒体パック１２のフレーム７８内での心出しを助ける一組の位置決めリブ（不図示）を含むことができる。成形受け部領域８０では、未硬化流動性シール材料が発泡可能となり、外被に沿ういくつかのひだ溝が形成する開口内へ広がる。シール材料はまた、フィルタ媒体パックの外周１３を包囲して発泡しながら上昇し、フィルタ媒体パック１２とフレーム７８との間の境界面をシールする。好ましくは、フィルタ媒体パックシール８５の半径方向の最小厚さ（例えば、フィルタ媒体パック１２の外面と外壁８４の間の最小距離）は、適切な成形注入と発泡開口部のための十分な空間を確保するため、典型的には最小０．０３インチ（０．７６ｍｍ）と０．２インチ（５．１ｍｍ）の間である。未硬化流動性シール材料には、ポリウレタンのような種々の発泡性ポリマーがあるが、これに限定されない。フィルタ媒体パックシール８５用シール材料は、環状シール１８の成形に用いた材料と同じでよいが、環状シール材料とは異なるシール材料を用いて形成してもよい。
【００６７】
図１２乃至図１４は本発明の第４の実施の形態を示す。本実施の形態のフィルタエレメントは、フィルタ媒体パック１２、フィルタフレーム９８、および環状シール１８を含む。フィルタフレーム９８は、シール支持部１００、座９０、および面取り部１０４を有する環状壁９２を有する。環状壁９２は、フィルタ媒体パック１２の外周１３に沿って軸方向に延び、外周１３の一部分を包囲する。代替として、環状壁９２の長さは、フィルタ媒体パック１２の外周１３を完全に包囲するようにより長く構成してもよい。一実施の形態において、環状壁９２の長さを４インチ（１０２ｍｍ））とし、フィルタ媒体パック１２の対応する外周のみを包囲してもよい。
【００６８】
本実施の形態において、フィルタ媒体パック１２は接着剤を用いてフレ−ム９８に取付けられている。従来は、フィルタ媒体パック１２の外面周りに接着剤ビードのリングを塗布した後、フィルタ媒体パックをフレ−ム９８へ挿入していた。その理由は、フィルタ媒体パックの外面への接着剤塗布の管理の方が、フレーム９８の内面よりも容易だからである。しかし、フレーム９８へ入れるフィルタ媒体パック１２の正確な心出しが困難である。従って、接着剤のビードがフィルタ媒体パック１２の外面に塗布してあると、フレーム９８の面取り部１０４がしばしば接着剤リングの一部分に時期尚早に接触（係合）し、かなりの量の接着剤が接着剤リングの当該部分から失われ、その結果、フィルタ媒体パック１２とフレーム９８の間の取付けおよび／またはシールが不十分になってしまう。
【００６９】
従って本実施の形態においては、接着剤ビード９４は、フレーム９８の環状壁９２の内面の、座９０から間隔を空けた位置に、塗布される。接着剤ビード９４の塗布は、フィルタ媒体パック１２が、面取り部１０４に案内されてフレーム９８内に入り込み心出しされた後、接着剤ビード９４に接触するように行う。接着剤の量と種類は、フィルタ媒体パック１２がフレーム９８へ確実に取付けられ、両者間の境界面が確実にシールされるように注意して選択する。接着剤ビード９４は、座９０の上方１／４インチから１インチの間に塗布することが望ましく、そこでは環状壁９２とフィルタ媒体パック１２の外周１３との間の間隙が、接着剤ビード９４の太さより十分に小さく、その結果、フィルタ媒体パック１２が座９０へ向かって下降するとともに、フィルタ媒体パック１２は接着剤ビード９４へ適切に接触し、それに剪断することができる。
【００７０】
図１２は、環状接着剤ビード９４が、上述のように座９０から好ましい距離で環状壁９２の内面周りに塗布された状態を示す。接着剤ビード９４の塗布後、フィルタ媒体パック１２が面取り部１０４に案内されてフレーム９８内へ挿入される。図１３に示すように、フィルタ媒体パック１２は環状壁９２に沿って座９０に向かって滑り降り、接着剤ビード９４に接触する。フィルタ媒体パック１２の外周１３が接着剤ビード９４に接触し、引き続き滑り降りると、この外周１３が、環状壁９２に沿って座９０に向けて接着剤ビード９４を剪断する。フィルタ媒体パック１２が最終的に座９０に達すると、接着剤ビードは引伸ばされてフィルタ媒体パック１２を環状壁９２に対して取付けてシールするための、より広い接着面を提供する。
【００７１】
接着剤ビード９４の表面積の変化を図１２乃至図１４に示す。図１２は、接着剤ビード９４を環状壁９２の内面に塗布した状態を示す。図１３に示す接着剤ビード９４には、フィルタ媒体パック１２の外周１３が接触している。最後に、剪断作用の結果、表面積が引伸ばされた接着剤ビード９４を図１４に示す。また、図１４に示すように、接着剤９４は、フィルタ媒体パック１２とフレーム９８との間の境界面をシールし、流体がフィルタ媒体パック１２と環状壁９２の間を通過しないようにする。
【００７２】
図１６乃至図１９は本発明の第５の実施の形態を示す。第５の実施の形態は第１の実施の形態に類似する。ただし、フィルタ媒体パックシール１６と環状シール１８が、型アンダーカット（下をえぐるようにする部分）１６２を有する型３２内で成形されるので、両者はより明確に分離する。すなわち、型アンダーカット１６２は、フィルタ媒体パックシール１６用および／または環状シール１８用未硬化流動性材料が、型３２のテーパ領域５０と面取り座面４０の間にしみ出ることを防止し、これによってフィルタ媒体パックシール材料が環状シール材料に混じらないようにする。本実施の形態において、フィルタ媒体パックシール１６の成形と環状シール１８の成形は、それぞれの型キャビティ内に封じ込められるので、フィルタ媒体パックシール１６と環状シール１８は互いに明確に分離される。
【００７３】
本実施の形態は、フィルタ媒体パックシール１６と環状シール１８とが、異なる２種類のポリマーから形成される点で特に有利である。好ましくは、本発明のフィルタ媒体パックシール１６は硬質ウレタンを用いて形成される一方、環状シール１８は、より柔らかい発泡ウレタンを用いて形成される。硬質ウレタンは、フィルタ媒体パックシール１６の成形に用いる場合、より柔らかい発泡ウレタンよりも有利である。その理由は、構造的支持を提供し、流出面２２の外縁をよりよく保護するからである。他方、より柔らかい発泡ウレタンは、硬質ウレタンよりも弾力があり、フィルタエレメント１０とフィルタハウジングの間のシール機能の提供に関して、環状シール１８にとってより適している。
【００７４】
かかる実施の形態において、フィルタ媒体パックシール１６は、デュロメータ測定値が６０Ａ超、好ましくは９０Ａと９５Ａの間、の硬質ウレタンを用いて形成することができる（本明細書における全てのデュロメータ測定値は、ＡＳＴＭ、Ｄ２２４０,タイプＡスケール、ショアデュロメータ、タイプＡテスト装置使用による）。他方、ハウジング用環状シール１８は、デュロメータ測定値が２５Ａ未満、好ましくは５Ａと８Ａの間、とすることができる。フィルタ媒体パックシール１６用硬質ウレタンは、硬化中の容積膨張率が４０％未満のウレタン材料であり、環状シール１８用の、より柔らかい発泡ウレタンは、硬化中の容積膨張率が４０％を超えるウレタン材料である。普通、硬質ウレタン材料と、より柔らかい発泡ウレタン材料は、別々に処方され、それぞれ異なるポリオール（分子中に３つ以上の水酸基を有するアルコール）を含有する。このような方法で、フィルタ媒体パックシール１６は、より厳しい管理工程で成形される一方、環状シール１８はより緩やかな管理の工程で成形されるが、より弾力があり外側のハウジング面と共に使用することを可能とする。更に、フィルタ媒体パックシール１６は出口端における保護ボーダーフレーム（protective border frame）であって、挿入時等での対衝突保護を行う。一実施の形態において、フィルタ媒体パックシール１６は、デュロメータ測定値が約９２Ａの硬質ウレタンを用いて形成され、硬化中の容積膨張率は約２５％であり、環状シール１８は、デュロメータ測定値が約７Ａで、より柔らかい発泡ウレタンを用いて形成され、硬化中の容積膨張率は約６０％である。
【００７５】
他の実施の形態では、一つのフレーム構造でもあるフィルタ媒体パックシール１６は、ハウジング用シールを支持することもできる。かかる実施の形態において、フレーム構造を、上述のボーダーフレーム１５０に対すると同様に、フィルタ媒体パック１２に対して成形することができる（図２０乃至図２２）。そのようなフレーム構造は一つの型内で一体成形される媒体パックシール部と環状シール支持部とを有してもよい。ボーダーフレーム１５０においてそうであったように、このフレーム構造は、ある量の未硬化フレーム材料が、いくつかのひだ溝へ流入しフィルタ媒体パック１２の周囲を包囲し硬化するとき、一体的に結合される。一旦硬化すれば、フレーム構造はフィルタ媒体パック１２に一体的に固定され、次に環状シールを別の成形工程において、フレーム構造の環状シール支持部へ成形することができる。
【００７６】
図１６乃至図１９に示す実施の形態は、保護ラッパー（保護被覆）２００付き状態で示してある。保護ラッパー２００は、取扱い中のフィルタ媒体パック１２の外面シート１３への損傷または穿孔を防ぐことができる。保護ラッパー２００はまた、製造工程に由来するフィルタ媒体パック１２の外周上の斑紋、接着剤のスポット、などの不完全な箇所を隠すことによって、フィルタエレメント１０の全体的な外観を良くすることができる。保護ラッパーは、任意の適当な材料を用いて形成することができ、材料としては、Ｒｅｅｍａｙ（日本及び米国、登録商標）製の不織布、ポリマー材料、プラスチック、金属化プラスチックフィルム等の不浸透性材料、および丈夫な建築用紙のようなチップボード（合成板）を含むが、これらに限定しない。
【００７７】
第１の実施の形態と同様に、フィルタ媒体パックシール１６と環状シール１８は型３２内で成形される。しかし、本実施の形態の型３２は、フィルタ媒体パックシール１６用重合体材料が環状シール１８用重合体材料と混合するのを確実に避けるために、型アンダーカット１６２を含む。本実施の形態では、型３２のテーパ領域５０がアンダーカット１６２へ接続されている。図１６に示すように、この実施の形態の成形台部３８の一部分は型アンダーカット１６２の上に載っている。その結果、環状シール１８用の未硬化流動性シール材料が発泡し、シール支持部２６周りで上昇し、型アンダーカット１６２と成形台部３８によって覆われる。本実施の形態の他の全ての構成部品と態様は、第１の実施の形態と同じである。
【００７８】
本明細書に記載の実施の形態は、フィルタ媒体パック１２の流れ面２２に対して固定されるフレーム１４、６６、７８、９８を有する。流れ面２２は、いくつかの実施の形態においてフィルタエレメントの上流端とすることができ、また他の実施の形態において下流端とすることができる。フレーム１４、６６、７８、９８の無い流れ面は、図１、２、１９に示すようにボーダーフレーム１９、１５０によって保護することができるが、いくつかの実施の形態においては支持しないままとなる。ボーダーフレーム１９、１５０は、本発明の任意の実施の形態に追加することができ、フィルタ媒体パックシール１６または環状シール１８の形成に用いる材料と同じ材料から形成してもよいし、または他の適切な材料から形成してもよい。いくつかの実施の形態において、ボーダーフレーム１９、１５０は、フィルタエレメント１０とフィルタハウジングとの間に追加のシール面を提供することができる。
【００７９】
図２３および図２４は本発明の第６の実施の形態を示す。第６の実施の形態は第５の実施の形態に類似している。ただし、本実施の形態のスペーサ部３０２は、図１６乃至図１９に示した真直なスペーサ部３６の代わりに、湾曲している。更に、型３０４は、フィルタ媒体パック３１０の外周３０８と型内壁３１２との間に、第５の実施の形態の環状スペース６２ではなく、より小さい環状空間（環状スペース）３０６を有するように構成してもよい。更に、型３０４は、図示のように、複数の位置決めリブを含んでいない。
【００８０】
本実施の形態において、フィルタ媒体パック３１０は、型３０４の上端近傍に位置する傾斜面３１４に部分的に案内されて、型３０４内へほぼ心出し状態で挿入される。傾斜面３１４は、型３０４の中心方向へ傾斜しているので、型３０４の上端に向かって、より大きな開口を提供し、型開口部の寸法を小さくする。従って、フィルタ媒体パック３１０を型３０４へ挿入する際、フィルタ媒体パック３１０のいくつかの部分が傾斜面３１４に接触して滑り降りることができる。媒体パックの実際の周囲次第で（異なる媒体パックの製造による許容差のバラツキと、外被は典型的には外周上のある箇所で終端を成し、終端により不連続となることを認識して）、媒体パックのいくつかの部分も型の内壁３１２に接触またはほとんど接触する可能性がある。従って、型の壁は、フィルタ媒体パックの外周に接触できるように配置されている。その理由は、型への挿入の際、フレームが両者間に介入しないからである。更に、比較的小さい環状空間３０６は、型３０４周りの環状空間３０６のバラツキを低減することができ、このようにして、複数の位置決めリブなしで、フィルタ媒体パック３１０を型３０４へ、ほぼ心出しすることができる。このように、本実施の形態も、フィルタ媒体パックを、必要な時に直接接触によって位置決めし、媒体パックを型内へ入れるときの心ずれを矯正するように、および／または別の方法で、媒体パックを心出しするように機能する。
【００８１】
第５の実施の形態と同様に、フィルタ媒体パックシール３１６は、硬質発泡ウレタン材料で形成することができ、環状シール３１８は、より柔らかい発泡ウレタン材料で形成することができる。第１の実施の形態と第５の実施の形態に関して詳細に説明した成形方法と同様に、環状シール３１８を最初に成形する。次にフィルタ媒体パックシール３１６用未硬化硬質ウレタン材料を注入する。このとき、フィルタ媒体パック３１０はほぼ心出しされている。図２３に示すように、フィルタ媒体パック３１０は、湾曲したスペーサ部３０２のほぼ最高点に置かれる。湾曲したスペーサ部３０２は、硬化工程中、アンダーカットの役割を果たすことができ、未硬化硬質ウレタン材料が発泡し立ち上がる。硬化工程中、ある量の未硬化硬質ウレタン材料が、型受け部領域３２０内のひだ溝によって形成される開口部に入る。この型受け部領域３２０は、湾曲したスペーサ部３０２、成形台部３２２、および型の内壁３１２によって画成されている。更に、ある量の未硬化硬質ウレタン材料が、フィルタ媒体パック３１０の外周３０８に沿って上昇し、環状スペース３０６において硬化する。硬化すると、フィルタ媒体パックシール３１６が形成され、フィルタ媒体パック３１０とフレーム３２４を確実に付着する。
【００８２】
本明細書中で引用する刊行物、特許出願および特許を含むすべての文献を、各文献を個々に具体的に示し、参照して組み込むのと、また、その内容のすべてをここで述べるのと同じ限度で、ここで参照して組み込む。
【００８３】
本発明の説明に関連して（特に以下の請求項に関連して）用いられる名詞及び同様な指示語の使用は、本明細書中で特に指摘したり、明らかに文脈と矛盾したりしない限り、単数および複数の両方に及ぶものと解釈される。語句「備える」、「有する」、「含む」および「包含する」は、特に断りのない限り、オープンエンドターム（すなわち「〜を含むが限らない」という意味）として解釈される。本明細書中の数値範囲の具陳は、本明細書中で特に指摘しない限り、単にその範囲内に該当する各値を個々に言及するための略記法としての役割を果たすことだけを意図しており、各値は、本明細書中で個々に列挙されたかのように、明細書に組み込まれる。本明細書中で説明されるすべての方法は、本明細書中で特に指摘したり、明らかに文脈と矛盾したりしない限り、あらゆる適切な順番で行うことができる。本明細書中で使用するあらゆる例または例示的な言い回し（例えば「など」）は、特に主張しない限り、単に本発明をよりよく説明することだけを意図し、本発明の範囲に対する制限を設けるものではない。明細書中のいかなる言い回しも、請求項に記載されていない要素を、本発明の実施に不可欠であるものとして示すものとは解釈されないものとする。
【００８４】
本明細書中では、本発明を実施するため本発明者が知っている最良の形態を含め、本発明の好ましい実施の形態について説明している。当業者にとっては、上記説明を読めば、これらの好ましい実施の形態の変形が明らかとなろう。本発明者は、熟練者が適宜このような変形を適用することを期待しており、本明細書中で具体的に説明される以外の方法で本発明が実施されることを予定している。従って本発明は、準拠法で許されているように、本明細書に添付された請求項に記載の内容の修正および均等物をすべて含む。さらに、本明細書中で特に指摘したり、明らかに文脈と矛盾したりしない限り、すべての変形における上記要素のいずれの組合せも本発明に包含される。
【００８５】
本発明の態様（１）は、  対向する流れ面を貫通する中心軸線を有するフィルタ媒体パックと；  前記フィルタ媒体パックに固定されるフレームであって、シール支持部を有し、成形受け部領域の少なくとも一部分を形成するフレームと；  前記シール支持部に坦持される環状シールと；  前記環状シールから独立して成形され、前記成形受け部領域をほぼ占有し、前記フィルタ媒体パックと前記フレームとの間の環状境界面をシールする、フィルタ媒体パックシールとを備える；  フィルタエレメントである。
本発明の態様（２）は、  前記フレームが、スペーサ部と前記成形受け部領域の少なくとも一部分を画成する成形台部とを更に含み、前記成形台部は、面取り座面を有する自由終端エッジを含み、前記成形台部は前記フィルタ媒体パックの外周に対して相対的に半径方向外側へ延び、前記フィルタ媒体パックの下端を収容する、本発明の態様（１）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（３）は、前記フィルタ媒体パックシールがテーパ領域を含み、前記テーパ領域は拡大してより大きい外周となり前記フィルタ媒体パックと前記フレームとの間の境界面をシールし、更に前記環状境界面近傍の、フィルタ媒体パックの部分を包囲する、本発明の態様（１）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（４）は、前記フィルタ媒体パックが、複数のひだ溝を備えるひだ溝付きフィルタ媒体であり、前記複数のひだ溝から選ばれた第１群が第１の流れ面近傍で閉じられ、前記複数のひだ溝から選ばれた第２群が第２の流れ面近傍で閉じられ、前記ひだ溝付きフィルタ媒体が外被を含む、本発明の態様（１）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（５）は、前記フレームはスペーサ部と前記成形受け部領域の少なくとも一部分を画成する成形台部とを含み、前記スペーサ部は前記流れ面の一方と前記成形台部との間に延び、前記スペーサ部は、前記フィルタ媒体パックの外被に沿ういくつかのひだ溝が形成する開口部へのフィルタ媒体パックシール材料の流入を許容し、それにより前記フィルタ媒体パックの外被をシールする、本発明の態様（４）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（６）は、前記フィルタ媒体パックシールが発泡ウレタン材料を含む、
本発明の態様（１）のフィルタエレメントである。
本発明の態様（７）は、前記環状シールが発泡ウレタン材料を含み、前記環状シールを前記シール支持部へ鋳込んで成形される、本発明の態様（１）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（８）は、前記フレームがスペーサ部と、成形台部と、前記成形受け部領域を画成する外壁とを更に含み、前記成形受け部領域がフィルタ媒体パックシールを含む、本発明の態様（１）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（９）は、前記スペーサ部が前記流れ面の一方と前記成形台部との間に延び、前記成形台部が前記フィルタ媒体パックの外周を越えて半径方向に延び、前記外壁は前記成形台部から前記フィルタ媒体パックへ向かって軸方向に延び、前記成形台部と前記外壁は、前記環状境界面の近傍において前記フィルタ媒体パックの一部分を包囲するようになされている、本発明の態様（８）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（１０）は、前記フィルタ媒体パックが、複数のひだ溝を備えるひだ溝付きフィルタ媒体であり、前記複数のひだ溝から選ばれた第１群が第１の流れ面近傍で閉じられ、前記複数のひだ溝から選ばれた第２群が第２の流れ面近傍で閉じられ、前記ひだ溝付きフィルタ媒体が外被を含む、本発明の態様（８）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（１１）は、前記スペーサ部は、前記フィルタ媒体パックの外被に沿ういくつかのひだ溝が形成する開口部へのフィルタ媒体パックシール材料の流入を許容し、それによって前記フィルタ媒体パックの外被をシールする、本発明の態様（１０）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（１２）は、前記フィルタ媒体パックシールが発泡ウレタン材料を含み；
前記環状シールが発泡ウレタン材料を含み；  前記環状シールを前記シール支持部へ鋳込んで成形される；  本発明の態様（８）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（１３）は、前記フィルタ媒体パックシールと前記環状シールは前記成形台部によって分離され、重なっていない、本発明の態様（１）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（１４）は、前記フィルタ媒体パックシールは硬質ウレタンを含み、前記環状シールは硬質ウレタンより柔らかい発泡ウレタン材料を含む、本発明の態様（１３）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（１５）は、対向する流れ面を貫通する中心軸線を有するひだ溝付きフィルタ媒体パックであって、一緒に固定されて前記中心軸線の回りに巻かれて複数のひだ溝を画成する面シートと屈曲シートとを含み、前記複数のひだ溝は一方の流れ面近傍で閉じている複数の第１のひだ溝と他方の流れ面の近傍で閉じている複数の第２のひだ溝とを含み、前記ひだ溝付きフィルタ媒体パックは外被を含む、ひだ溝付きフィルタ媒体パックと；  少なくとも一部分がプラスチック材料から形成されて前記フィルタ媒体パックに固定されるフレームであって、前記フィルタ媒体パックは前記プラスチック材料を介して前記フレームへ溶接される、フレームとを備える；  フィルタエレメントである。
本発明の態様（１６）は、前記フレームは、前記フレームの外縁周りに環状プラスチック部を含み、前記プラスチック部は、前記フィルタ媒体パックがプラスチック溶接される溶接部を有する、本発明の態様（１５）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（１７）は、前記環状プラスチック部は、前記溶接部と安全部とを含む隆起プラスチック部であり、前記フィルタ媒体パックの外被が前記溶接部へ埋め込まれ、それによって前記フィルタ媒体パックと前記フレームとの間に連続環状シール境界面を画成し、前記安全部は前記連続環状シール境界面を越えて延び、前記連続環状シール境界面近傍において前記フィルタ媒体パックの外周を包囲する、本発明の態様（１６）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（１８）は、前記フレームは、環状シールを坦持するシール支持部を有するシール支持フレームである、本発明の態様（１５）に記載のフィルタエレメント。
本発明の態様（１９）は、前記環状シールは発泡ウレタン材料を含み、前記環状シールは前記シール支持部上に成形される、本発明の態様（１８）に記載のフィルタエレメントである。
本発明の態様（２０）は、フィルタエレメント製造方法であって：  外被を有するフィルタ媒体パックを形成する工程と；  シール支持部を有するフレームを製造し、成形受け部領域の少なくとも一部分を形成する工程と；  前記フレームの前記シール支持部周りに環状シールを成形する工程と；  前記成形受け部領域をほぼ占有し、前記フィルタ媒体パックと前記フレームとの間の環状境界面をシールするフィルタ媒体パックシールを別途成形する工程とを備える；フィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（２１）は、前記フレームが、スペーサ部と成形受け部領域の少なくとも一部分を形成する成形台部を更に含み、前記成形台部が型の内壁に当接するように適合した自由終端エッジを有する、本発明の態様（２０）に記載のフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（２２）は、前記環状シールと前記フィルタ媒体パックシールとが、環状シール用未硬化流動体シール材料の受け入れに適する環状キャビティと、前記内壁および外壁を有する外周壁とを有する型内で成形され、前記内壁は前記成形受け部領域の少なくとも一部分を形成し、前記成形受け部領域は前記フィルタ媒体パックシール用未硬化流動性シール材料を受け入れるようになされている、本発明の態様（２１）に記載のフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（２３）は、前記環状シールは、前記環状シール用未硬化流動性シール材料を前記環状キャビティへ注入し、そして前記シール支持部が前記環状キャビティ内に配置されるように前記フレームを前記型内へ挿入することによって成形され、前記環状キャビティ内では前記未硬化流動性シール材料が前記シール支持部周りに広がる、本発明の態様（２２）に記載のフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（２４）は、前記型が、前記成形台部用の座面を提供するアンダーカットを更に含み、前記環状キャビティ内での未硬化流動性シール材料の広がりが、前記成形台部と前記アンダーカットによって上限が定められる、本発明の態様（２３）に記載のフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（２５）は、前記フィルタ媒体パックシールを成形する工程は：  前記フレームの前記成形台部が前記型の内壁に当接するように、前記フレームを前記型内へ配置し、前記スペーサ部と、前記成形台部と、前記内壁とが前記成形受け部領域を画成する工程と；  前記フィルタ媒体パックシール用未硬化流動性シール材料を前記成形受け部領域内へ注入する工程と；  心出しした前記フィルタ媒体パックを前記フレーム上へ挿入し、前記フィルタ媒体パックシール用未硬化流動性シール材料が前記フィルタ媒体パックの外被内へ広がり、更に前記フィルタ媒体パックの外縁周りで上方へ広がり、それによって前記フィルタ媒体パックと前記フレームとの間の環状境界面をシールする工程とを含む；本発明の態様（２３のフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（２６）は、前記環状シールおよび前記フィルタ媒体パックシール用未硬化流動性シール材料は、ウレタン発泡材料である、本発明の態様（２０）に記載のフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（２７）は、前記フレームは成形受け部領域を画成するスペーサ部と、成形台部と、外壁とを更に含み、前記成形受け部領域はフィルタ媒体パックシール形成用未硬化流動性シール材料を受け入れるようになされている、本発明の態様（２０）に記載のフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（２８）は、前記環状シールは、キャビティを有する型内において、環状シール用未硬化流動性シール材料を前記キャビティ内へ注入するとともに、前記フレームを型内へ、前記シール支持部が前記キャビティ内に配置されるように挿入し、そこで未硬化流動性シール材料が前記シール支持部周りに広がって前記環状シールを形成することにより成形される、本発明の態様（２７）に記載のフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（２９）は、前記環状シール用未硬化流動性シール材料は発泡ウレタン材料を含む、本発明の態様（２８）に記載のフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（３０）は、前記フィルタ媒体パック用未硬化流動性シール材料は硬質ウレタンを含み、前記環状シール用未硬化流動性シール材料は、前記硬質ウレタンより柔らかい発泡ウレタンを含む、本発明の態様（２８）に記載のフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（３１）は、前記フィルタ媒体パックシールは、前記フィルタ媒体パックシール用未硬化流動性シール材料を前記成形受け部領域内へ注入し、心出しした前記フィルタ媒体パックを前記フレーム上へ挿入し、前記フィルタ媒体パックシール用未硬化流動性シール材料が、前記フィルタ媒体パックの外被に沿ういくつかのひだ溝によって形成された開口部内へ広がり、更に前記フィルタ媒体パックの外縁周りで上方へ広がり、前記フィルタ媒体パックと前記フレームとの間の環状境界面をシールすることによって成形される、本発明の態様（２７）に記載のフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（３２）は、フィルタ媒体パックをフレームに固定する方法であって：
外被を有するひだ溝付きフィルタ媒体パックを形成する工程と；  前記フィルタ媒体パックの外被の溶接に適する環状プラスチック部を有するフレームを製造する工程と；  前記フィルタ媒体パックを前記環状プラスチック部へ溶接する工程とそ備える；フィルタ媒体パックをフレームに固定する方法である。
本発明の態様（３３）は、前記フレームと前記フィルタ媒体パックとの間の連続環状シール境界面は、前記フィルタ媒体パックを前記環状プラスチック部へ溶接することによって形成される、本発明の態様（３２）に記載のフィルタ媒体パックをフレームに固定する方法である。
本発明の態様（３４）は、前記フィルタ媒体パックを溶接する工程が：  前記フレームの環状プラスチック部を加熱して軟化させる工程と；  前記フィルタ媒体パックの外被が、加熱された前記プラスチック部の上に来るように、心出しした前記フィルタ媒体パックを前記フレーム上へ配置する工程と；  前記フィルタ媒体パックの対向流れ面上へ均等に軽い圧力を与え、前記フィルタ媒体パックの外被を、加熱された前記プラスチック部へ埋め込み、前記フレームと前記フィルタ媒体パックとの間の環状境界面をシールする工程とを含む、本発明の態様（３２）に記載のフィルタ媒体パックを固定する方法である。
本発明の態様（３５）は、前記フレームの環状プラスチック部を熱ガスによって加熱して軟化させる、本発明の態様（３３）に記載のフィルタ媒体パックを固定する方法である。
本発明の態様（３６）は、前記フレームの環状プラスチック部を電磁高周波によって加熱する、本発明の態様（３３）に記載のフィルタ媒体パックを固定する方法である。
本発明の態様（３７）は、前記フィルタ媒体パックと前記フレームが超音波溶接装置において溶接合体され；前記フィルタ媒体パックと前記フレームの前記環状プラスチック部は、１５ｋＨｚ乃至４０ｋＨｚの間の高周波小振幅振動である、前記環状プラスチック部を加熱溶融する振動に由来する超音波エネルギに曝され；前記フィルタ媒体パックは溶接されて、前記フィルタ媒体パックと前記フレームの間に連続環状シール境界面を形成する、本発明の態様（３２）に記載のフィルタ媒体パックを固定する方法である。
本発明の態様（３８）は、ひだ溝付きフィルタエレメント製造方法であって：  座と、前記座を包囲する環状壁とを含むフレームを形成する工程と；  接着剤ビードを前記環状壁周りに、前記座から間隔を空けた位置に配置する工程と；  ひだ溝付きフィルタ媒体パックを前記環状壁内へ前記座に向けて挿入し、前記接着剤ビードに接触させ、前記接着剤ビードに、前記環状壁に沿って前記座に向けて剪断する工程とを備える；  ひだ溝付きフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（３９）は、前記環状壁周りの前記接着剤ビードは、前記座から１／８インチ（３．２ｍｍ）乃至１インチ（２５ｍｍ）隔てて塗布される、本発明の態様（３８）に記載のひだ溝付きフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（４０）は、前記フィルタ媒体パックを前記環状壁に沿って滑り降ろして、前記座に向けて接着剤ビードを剪断することにより接着剤ビードを伸ばすとき、前記フィルタ媒体パックと前記環状壁とを結合するように、より大きな接着面が提供される、本発明の態様（３８）に記載のひだ溝付きフィルタエレメント製造方法である。
本発明の態様（４１）は、前記接着剤ビードが、前記フレームと前記ひだ溝付きフィルタ媒体パックとの間に連続環状シール境界面を形成する、本発明の態様（３８）に記載のひだ溝付きフィルタエレメント製造方法である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【外国語明細書】
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