(57)【要約】      （修正有）【課題】車体側部部材とシートとの間におけるエアバッグユニットの配置スペースを確保するとともに、車幅方向外側から車体側部部材に入力した荷重をその内側のシートに伝達して入力荷重を効率よく分散させる。【解決手段】シートバックフレーム１５のボディサイド部１１側の側部にエアバッグユニット３３を取り付ける。補強ビーム４１を、エアバッグユニット３３とフロアトンネル４３との間に位置するように、シートバックフレーム１５の下部に連結する。エアバッグユニット３３は、ケース内に収容したエアバッグ袋体が膨張する際に、その膨張圧力を受けてケースの回転リッド５３が９０度回転し、回転リッド５３は車体前後方向に長い状態から車幅方向に長い状態に変位する。この状態で、ボディサイド部１１に入力した衝突荷重は、補強ビーム４１を介してフロアトンネル４３に伝達される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の側部を構成する車体側部部材の車幅方向内側にシートが配置され、このシートの骨格を形成するシート骨格部材に連結されて車幅方向に延在する連結部材と、この連結部材と前記車体側部部材との間に位置して前記シートに設けたエアバッグユニットとを有し、前記車体側部部材に車幅方向外側から入力する荷重を、前記エアバッグユニットを介して前記連結部材に伝達させるようにしたことを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
前記エアバッグユニットは、前記シートに固定する固定部及びこの固定部に対して回転可能な可動部を有するケースと、このケースに収容したエアバック本体とを備え、前記可動部は、前記エアバック本体の膨張による圧力を受けて前記固定部から離反するように回転変位して前記ケースを開口させるとともに、前記シート骨格部材と前記車体側部部材との間に位置して前記車体側部部材に車幅方向外側から入力する荷重を前記連結部材に伝達させることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記可動部は、前記ケースが開口した状態で車体前方側に開口部を有する箱形状としたことを特徴とする請求項２に記載の乗員保護装置。
【請求項４】
前記エアバック本体は、膨張により前記ケースを開口させた状態で、前記可動部を前記回転変位方向に押し付けることを特徴とする請求項２または３に記載の乗員保護装置。
【請求項５】
前記エアバック本体が膨張により前記ケースを開口させた状態で、前記可動部を前記回転変位方向に押し付ける弾性手段を設けたことを特徴とする請求項２または３に記載の乗員保護装置。
【請求項６】
前記可動部の前記回転変位方向とは逆方向の回転を規制する逆回転規制部材を設けたことを特徴とする請求項２ないし５のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
【請求項７】
前記ケースが開口した状態で前記可動部が前記シート側に係止される係止部を設けたことを特徴とする請求項２ないし６のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
【請求項８】
前記ケースが開口した状態の可動部の車幅方向外側面と、前記シートの下部に設けてあるリクライニング機構の車幅方向外側面とは、車幅方向に関して同一の位置に設定されていることを特徴とする請求項２ないし７のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
【請求項９】
前記ケースが開口した状態で、膨張したエアバッグ本体の外表面が接する前記固定部及び可動部の縁部を曲面形状としたことを特徴とする請求項２ないし８のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体の側部を構成する車体側部部材とシートとの間に位置して、該シートに取り付けたエアバッグユニットを備える乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車幅方向外側から車体側部に入力した荷重をその内側のシートに伝達させ、さらに車体底部部材へ伝達させるなどして、外力による車体側部部材の変形を抑制させるものが知られている(下記特許文献１参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２２２０８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記した従来の技術は、シートの骨格を形成するシート骨格部材の一部を車体側部部材方向へ突出させ、その突出部に車体側部部材を当接させることによって、外力の伝達が行われる。
【０００５】
ところが、上記した従来の技術において、乗員を保護するために、シート骨格部材の車幅方向外側の車体側部部材側にエアバッグユニットを設定する場合、シート骨格部材の一部を車体側部部材方向へ突出させていることから、シートと車体側部部材との間にエアバッグユニットを配置するスペースが確保できない虞がある。
【０００６】
そこで、本発明は、車体側部部材とシートとの間におけるエアバッグユニットの配置スペースを確保するとともに、車幅方向外側から車体側部部材に入力した荷重をその内側のシートに伝達して入力荷重を効率よく分散させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、車体の側部を構成する車体側部部材の車幅方向内側にシートが配置され、このシートの骨格を形成するシート骨格部材に連結されて車幅方向に延在する連結部材と、この連結部材と前記車体側部部材との間に位置して前記シートに設けたエアバッグユニットとを有し、前記車体側部部材に車幅方向外側から入力する荷重を、前記エアバッグユニットを介して前記連結部材に伝達させるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、車幅方向外側から車体側部部材に入力した荷重を、エアバッグユニットを介してシートに設けた連結部材に伝達するようにしたため、シートと車体側部部材との間のエアバッグユニットの配置スペースを確保できるとともに、車幅方向外側から車体側部部材に入力した荷重をその内側のシートに伝達して入力荷重を効率よく分散させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係わる乗員保護装置を備えた自動車におけるシート周辺の車室内の概略構成を示す模式的な断面図である。
【図２】（ａ）は図１の乗員保護装置で使用するエアバッグユニットの斜視図、（ｂ）は（ａ）に対して回転リッドが回転した状態を示す斜視図である。
【図３】エアバッグユニットをシートバックフレームに取り付けた状態を車体前方側から見た斜視図であり、回転リッドが閉じた状態から開く状態を（ａ），（ｂ），（ｃ）の順に示している。
【図４】エアバック袋体がケース内に収容された通常使用時での上方から見た平面図はである。
【図５】エアバック袋体が膨張して展開した状態での上方から見た平面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係わる乗員保護装置の平面視での断面図であり、回転リッドが閉じた状態から開く状態を（ａ）,（ｂ），（ｃ）の順に示している。
【図７】本発明の第３の実施形態に係わる乗員保護装置の図２（ｂ）に対応する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００１１】
図１は、本発明の第１の実施形態に係わる乗員保護装置を備えた自動車用におけるシート１周辺の車室３内の概略構成を示す模式的な断面図である。この自動車の車体５は、ルーフ部７と、フロア部９と、これらルーフ部７とフロア部９との間のボディサイド部１１とを備えている。ボディサイド部１１は、例えばドアやピラーなどであり、車体の側部を構成する車体側部部材となる。
【００１２】
上記した図１は、車体後方から見た図に相当し、シート１は、シートバック１３におけるシート骨格部材となる金属製のシートバックフレーム１５を主として示しており、その外装となる布や皮などからなる表皮材などは省略している。
【００１３】
シート１は、シートバック１３の下部に位置するシートクッション１７を、スライドレール機構２１を介してフロア部９に取り付けてある。スライドレール機構２１は、フロア部９に取り付けたガイドレール２３に対し、シートクッション１７の下部に取り付けた可動体２５が車体前後方向にシート１とともにスライド移動する。
【００１４】
また、シートバック１３は、シートクッション１７に対して下端部がリクライニング機構２７によって車体前後方向に回転可能となっている。符号２９は、リクライニング機構２７の回転中心となるロッドである。
【００１５】
シートバックフレーム１５は、上部にて車幅方向に延びるフレーム上部１５ａを備え、このフレーム上部１５ａにヘッドレスト３１を取り付けてある。また、シートバックフレーム１５は、フレーム上部１５ａの車幅方向外側端部から下方に延びるフレーム外部１５ｂと、フレーム上部１５ａの車幅方向内側端部から下方に延びるフレーム内部１５ｃとを備えている。
【００１６】
そして、上記したフレーム外部１５ｂの車幅方向外側にエアバッグユニット３３を取り付けている。すなわち、このエアバッグユニット３３は、シートバック１３とボディサイド部１１との間の領域（空間）３５に配置していることになる。
【００１７】
なお、図１に示してあるエアバッグユニット３３は、後で詳細に説明するが、図２に示す内部のエアバッグ袋体３７が膨張して該エアバッグ袋体３７を収容しているケース３９が開いた状態である。
【００１８】
また、このエアバッグユニット３３を取り付けてあるフレーム外部１５ｂとフレーム内部１５ｂとのそれぞれの下端部付近同士を、連結部材としての補強ビーム４１で互いに連結している。補強ビーム４１は、全体として車幅方向外側が同内側よりも上方に位置するよう傾斜しており、車幅方向外側の端部４１ａがエアバッグユニット３３の下部に近接して対向している一方、車幅方向内側の端部４１ｂが、フロア部９の車幅方向中央にて車体前後方向に延びるフロアトンネル４３の側壁４３ａの上部に対向している。
【００１９】
次に、エアバッグユニット３３について説明する。エアバッグユニット３３は、図２（ａ）に示すように、直方体の箱形状のケース３９内にエアバック本体としてのエアバッグ袋体３７を収容している。エアバッグユニット３３は、図示しない衝突検知センサからの出力に基づいて、イグナイタ（発火装置）４５を作動させ、インフレータ（ガス発生器）４７から発生するガスの圧力によりエアバッグ袋体３７が瞬時に膨張して、乗員６７（図５参照）とボディサイド部１１との間の領域（空間）３５に展開する。
【００２０】
ケース３９は、エアバッグ袋体３７が膨張する際の圧力を受けて図２（ｂ）のように開口した状態となる。なお、図２（ｂ）では、エアバッグ袋体３７が膨張していない状態を二点鎖線で示している。図３は、エアバッグユニット３３をシートバックフレーム１５のフレーム外部１５ｂに取り付けた状態を車体前方側から見た斜視図である。
【００２１】
図２，図３に示すように、ケース３９は、フレーム外部１５ｂに上下一対のステー４９を介して固定する固定部としての平板状の固定板５１と、固定板５１に対し、図３（ａ），（ｂ），（ｃ）のように、エアバッグ袋体３７の膨張に伴って回転する可動部としての回転リッド５３とを備えている。
【００２２】
前記したインフレータ４７は、円柱形状を呈して図２（ａ）及び図３（ａ）に示すケース３９が開口する前の状態で示すように、前記したイグナイタ４５とともにケース３９内の車体後方側の端部内に収容してある。このインフレータ４７に前記したステー４９を一体化するよう取り付けてあり、例えばステー４９に取り付けたスタッドボルトを固定板５１及びフレーム外部１５ｂに貫通させて、フレーム外部１５ｂの裏側からナットで固定する。
【００２３】
ケース３９の固定板５１は、上下方向に長いほぼ長方形を呈しており、フレーム外部１５ｂに密着させるようにして取り付けている。一方、回転リッド５３は、図３（ｃ）に示すように、ケース３９が開口した状態で車両前方側に開口部５５を有する箱形状としている。
【００２４】
すなわち、この回転リッド５３は、固定板５１の形状に対応して全体として上下方向に長いほぼ直方体形状としてあり、エアバッグ袋体３７の膨張時の圧力を主に受ける受圧面となる底面部５３ａと、底面部５３ａの周縁から立ち上がる、上下の短尺側面部５３ｂ，５３ｃ及び長尺側面部５３ｄとを備えている。
【００２５】
このようなケース３９は、固定板５１に設けた３つの係止突起５１ａを、回転リッド５３の長尺側面部５３ｄに設けた３つの係止孔５３ｅに挿入係止することで、図３（ａ）に示す閉じた状態を確保する。
【００２６】
前記したインフレータ４７の中心部の上下両端部には、回転リッド５３の回転中心となる中心軸５７を設けてあり、この中心軸５７はケース３９の短尺側面部５３ｂ，５３ｃに回転可能に支持させてある。したがって、ケース３９が開口する際の回転リッド５３は、この中心軸５７を中心として回転することになる。
【００２７】
また、インフレータ４７の上端部には、回転リッド５３の逆回転を規制するための逆回転規制部材としての逆回転規制ギア５９を設けている。例えば回転リッド５３の内面に図示しないラッチ爪を突出させ、該ラッチ爪を、回転リッド５３の開口方向の回転を許容しつつ閉じ方向の回転を阻止するように逆回転規制ギア５９に係合させることで、回転リッド５３の逆回転を規制する。
【００２８】
さらに、インフレータ４７の下端部とケース３９の下部の短尺側面部５３ｃとの間には、回転リッド５３をその開口方向に向けて押し付ける弾性手段としてのねじりコイルばね６１を設けている。このねじりコイルばね６１は、一方の端部を固定板５１に、他方の端部を回転リッド５３にそれぞれ押し付けた状態とする。
【００２９】
次に作用を説明する。図４は、エアバック袋体３７がケース３９内に収容された通常使用時での上方から見た平面視での断面図であり、図５は、エアバック袋体３７が膨張して展開した状態での図４と同様の断面図である。
【００３０】
また、図４，図５におけるシートバックフレーム１５の外側を覆うシートバッククッション６３は、その一部のエアバッグユニット３３の外側を覆う部位を、エアバック袋体３７の展開時に後方側に開放するよう分離する分離部６５として設けている。
【００３１】
上記図４の通常使用時では、ケース３９が閉じた状態であり、この状態で、ケース３９は平面視で車体前後方向に長い長方形となっている。この図４におけるエアバッグユニット３３の状態は、図２（ａ），図３（ａ）に対応している。
【００３２】
そして、車両に搭載された衝突検知センサが衝突（ここでは車両側方からの衝突）を検知すると、イグナイタ４５が作動し、インフレータ４７から発生するガスの圧力によりエアバッグ袋体３７が瞬時に膨張し、図５に示すように乗員６７とボディサイド部１１との間の領域（空間）３５に展開する。この展開したエアバッグ袋体３７によって乗員６７を保護する。
【００３３】
この際、本実施形態では、エアバッグ袋体３７の膨張による圧力を回転リッド５３の特に底面部５３ａが受けることで、固定板５１の係止突起５１ａを回転リッド５３の係止孔５３ｅから外しつつ、回転リッド５３を図３（ｂ），（ｃ）のように徐々に開口させるように中心軸５７を中心として回転する。このとき回転リッド５３は、逆回転規制ギア５９にラッチ爪を係合させているので、ケース３９が閉じる逆方向の回転が規制される。
【００３４】
図５のように、エアバッグ袋体３７の展開が完了した状態では、回転リッド５３は、図４の通常使用時に対してほぼ９０度回転しており、平面視では車幅方向に長い長方形となって、長尺側面部５３ｄがボディサイド部１１に近接した状態となる。このとき回転リッド５３は、ねじりコイルばね６１の作用によって図４の状態から図５の状態まで速やかに回転する。
【００３５】
したがって、この状態で、車両側方からの衝突によりボディサイド部１１が車室３側に押し付けられて移動する際には、ボディサイド部１１に入力した荷重をケース３９の回転リッド５３が受け、シート１のシートバックフレーム１５に伝達する。
【００３６】
上記した回転リッド５３が受けた荷重は、さらに図１に示すように車幅方向外側の端部４１ａがケース３９に近接している補強ビーム４１に伝達され、補強ビーム４１は、車幅方向内側の端部４１ｂを介してフロアトンネル４３の側壁４３ａの上部に荷重を伝達する。
【００３７】
このように、ボディサイド部１１に入力した荷重は、回転リッド５３を介してシート１に伝達されるとともに、回転リッド５３を介して補強ビーム４１からフロアトンネル４３に伝達される。このためボディサイド部１１に入力した荷重を車体全体に効率よく分散でき、ボディサイド部１１の車室３内への進入量を低減することができる。
【００３８】
以上より、本実施形態では、車幅方向外側からボディサイド部１１に入力した荷重を、エアバッグユニット３３の特に開口状態の回転リッド５３を介してシート１に設けた補強ビーム４１に伝達しているので、シート１とボディサイド部１１との間のエアバッグユニット３３の配置スペースを確保できるとともに、車幅方向外側からボディサイド部１１に入力した荷重をその内側のシート１に伝達して入力荷重を効率よく分散させることができる。
【００３９】
また、本実施形態では、ボディサイド部１１からの入力荷重を受ける回転リッド５３は、車体前方側に開口部５５を有する箱形状としているので、剛性を確保でき、ボディサイド部１１からの入力荷重を、より効率よくシート１に伝達することができる。
【００４０】
また、本実施形態では、回転リッド５３を、固定板５１から離反して開口するように回転変位する方向に押し付けるねじりコイルばね６１を設けている。このため回転リッド５３は、エアバッグ袋体３７の展開時に係止突起５１ａが係止孔５３ｅから外れた後に、ねじりコイルばね６１によって、ボディサイド部１１からの入力荷重を受ける図５に示す状態に速やかに変位させることができる。
【００４１】
また、本実施形態では、回転リッド５３の固定板５１から離反するように回転する方向とは逆方向の回転を阻止する逆回転規制ギア５９を設けている、このためエアバッグ袋体３７が展開する際に、その反動によって回転リッド５３が開口する方向と反対の閉じる方向に回転するのを抑え、ボディサイド部１１からの入力荷重を受ける図５に示す状態により確実に変位させることができる。
【００４２】
また、本実施形態では、図１に示すように、ケース３９が開口した状態の回転リッド５３の車幅方向外側面である長尺側面部５３ｄは、シート１の下部に設けてあるリクライニング機構２７（ロッド２９）の車幅方向外側面２７ａと、車幅方向位置を同一の位置に設定している。
【００４３】
このため、前記したボディサイド部１１からの入力荷重を、回転リッド５３からロッド２９へ伝達するタイミングが、ボディサイド部１１からの入力荷重を、回転リッド５３から補強ビーム４１に伝達するタイミングとほぼ一致するものとなる。これにより、ボディサイド部１１からシートバックフレーム１５に入力する荷重を、これらロッド２９及び補強ビーム４１よって効率的にフロアトンネル４３に伝達させることができる。
【００４４】
また、本実施形態では、ケース３９におけるエアバック袋体３７が膨張するときに接触する可能性のある部位、すなわち固定板５１及び回転リッド５３の内側の縁部をＲ形状部５１ｒ，５３ｒとして曲面形状としている。これにより、エアバッグ袋体３７が膨張展開する際に、固定板５１及び回転リッド５３の縁部に接触することによる損傷を抑えることができる。
【００４５】
図６は、本発明の第２の実施形態に係わる乗員保護装置の平面視での断面図である。この実施形態は、図６（ａ）の状態から図６（ｂ）のようにエアバッグ袋体３７Ａが膨張して回転リッド５３の底面部５３ａを押し付けつつ、図５（ｃ）のように展開し終えた状態でも、車体後方側の部位３７Ａ１が矢印Ｆで示すように、回転リッド５３の底面部５３ａを車体後方に向けて押し付けた状態を維持している。
【００４６】
これにより、回転リッド５３は、図６（ｃ）に示すケース２９が開口した状態を、より確実に維持することができる。
【００４７】
また、第２の実施形態の回転リッド５３は、長尺側面部５３ｄと反対側（図６（ａ）中で下部側）の上下の短尺側面部５３ｂ，５３ｃ近傍に、係止孔形成用の壁部５３ｆを設けてあり、この壁部５３ｆに係止孔５３ｇを形成している。一方、この係止孔５３ｇに対応してシートバックフレーム１５のフレーム外部１５ｂに、車幅方向外側（図６（ａ）中で左側）に向けて突出する係止爪６７を設けている。これら係止孔５３ｇ及び係止爪６７により係止部を構成している。
【００４８】
この場合、エアバッグ袋体３７Ａが、図６（ｂ）のように膨張してケース３９の回転リッド５３が回転し、さらに図６（ｃ）のように回転リッド５３の長尺側面部５３ｄが前記図５と同様にボディサイド部１１に接近して対向する状態となったときに、係止爪６７が係止孔５３ｇに挿入されて係止された状態となる。これにより、回転リッド５３が図６（ｃ）の状態から閉じ方向に回転するのを抑えることができる。
【００４９】
図７は、本発明の第３の実施形態に係わる乗員保護装置の前記図２（ｂ）に対応する斜視図である。この実施形態は、第１の実施形態における中心軸５７に代わる中心軸５７Ａをインフレータ４７と別体とし、該インフレータ４７を中心軸５７Ａに隣接して配置している。
【００５０】
この場合、中心軸５７Ａの上下両端を、固定板５１の車体後方側の上下両端から車幅方向外側に向けて突出させたフランジ部５１ｂに支持させるとともに、該上下のフランジ部５１ｂの上下両側に配置した回転リッド５３の上下の短尺側面部５３ｂ，５３ｃを、中心軸５７Ａに回転可能に支持させている。また、インフレータ４７は回転リッド５３の底面部５３ａに取り付け、固定板５１はシートバックフレーム１５のフレーム外部１５ｂに固定する。したがって回転リッド５３は、インフレータ４７とともに中心軸５７Ａを中心として回転する。
【００５１】
第３の実施形態においても、エアバッグ袋体３７の膨張展開によって、回転リッド５３が中心軸５７Ａを中心として回転して前記図５，図６（ｃ）と同様な状態となる。
【００５２】
この際、本実施形態では、中心軸５７Ａとインフレータ４７とを別体としているので、例えばインフレータ４７を何らかの理由で中心軸５７Ａと一体できないような場合に対応でき、エアバッグユニット３３の構成部品を配置する上で自由度が向上する。
【００５３】
なお、第３の実施形態では、逆回転規制ギア５９及びねじりコイルばね６１を中心軸５７Ａに設けている。
【符号の説明】
【００５４】
１  シート
１１  ボディサイド部（車体側部部材）
１５  シートバックフレーム（シート骨格部材）
２７  リクライニング機構
３３  エアバッグユニット
３７  エアバック袋体（エアバック本体）
３９  ケース
４１  補強ビーム（連結部材）
５１  固定板（固定部）
５１ｒ，５３ｒ  Ｒ形状部
５３  回転リッド（可動部）
５３ｇ  係止孔（係止部）
５５  開口部
５９  逆回転規制ギア（逆回転規制部材）
６１  ねじりコイルばね（弾性手段）
６７  係止爪（係止部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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