(57)【要約】【課題】車両の乗員によるライトの状態切換の忘失を抑制する車両用表示装置を提供すること。【解決手段】車両用表示装置１は、車両において第一ゾーン５８の周辺部に隣接して第二ゾーン５９を液晶パネル５２により画像表示する表示ユニット５０と、車両の外光照度を検出する照度センサ６６と、照度センサ６６により検出される外光照度について車両のライトの状態を切換える照度条件が成立した場合に、液晶パネル５２における第一ゾーン５８及び第二ゾーン５９のコントラスト比を変化させる制御回路６２と、を備える。【選択図】図１
2010111325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両において第一ゾーンの周辺部に第二ゾーンを表示する表示手段と、
前記車両の外光照度を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出される前記外光照度について前記車両のライトの状態を切換える照度条件が成立した場合に、前記表示手段における前記第一ゾーン及び前記第二ゾーンのコントラスト比を変化させる可変手段と、
を備えることを特徴とする車両用表示装置。
【請求項２】
前記可変手段は、前記外光照度が設定照度未満になる条件を前記照度条件とすることを特徴とする請求項１に記載の車両用表示装置。
【請求項３】
前記可変手段は、前記外光照度が設定照度以上になる条件を前記照度条件とすることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用表示装置。
【請求項４】
前記可変手段は、前記表示手段において前記第一ゾーン及び前記第二ゾーンの少なくとも一方の表示輝度を変更することにより、前記コントラスト比を変化させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項５】
前記可変手段は、前記表示手段において前記第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ前記第二ゾーンの表示輝度を変更することにより、前記コントラスト比を変化させることを特徴とする請求項４に記載の車両用表示装置。
【請求項６】
前記ライトの状態を確認する確認手段を備え、
前記外光照度が設定照度未満になる条件を前記照度条件とする前記可変手段は、前記確認手段により確認された前記ライトの消灯状態において当該照度条件が成立した場合に、前記表示手段において前記第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ前記第二ゾーンの表示輝度を低下させることを特徴とする請求項５に記載の車両用表示装置。
【請求項７】
前記可変手段は、前記確認手段により確認された前記ライトの消灯状態において前記照度条件が成立した場合に、前記表示手段において前記第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ第一ゾーンの表示輝度よりも高い範囲で前記第二ゾーンの表示輝度を低下させることを特徴とする請求項６に記載の車両用表示装置。
【請求項８】
前記可変手段は、前記第二ゾーンの表示輝度を低下させた後に前記確認手段により前記ライトの消灯状態から点灯状態への切換が確認された場合に、前記表示手段において前記第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ前記第二ゾーンの表示輝度を上昇させることを特徴とする請求項６又は７に記載の車両用表示装置。
【請求項９】
前記ライトの状態を確認する確認手段を備え、
前記外光照度が設定照度以上になる条件を前記照度条件とする前記可変手段は、前記確認手段により確認された前記ライトの点灯状態において当該照度条件が成立した場合に、前記表示手段において前記第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ前記第二ゾーンの表示輝度を上昇させることを特徴とする請求項５〜８のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項１０】
前記可変手段は、前記確認手段により確認された前記ライトの点灯状態において前記照度条件が成立した場合に、前記表示手段において前記第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ第一ゾーンの表示輝度よりも高い範囲で前記第二ゾーンの表示輝度を上昇させることを特徴とする請求項９に記載の車両用表示装置。
【請求項１１】
前記可変手段は、前記第二ゾーンの表示輝度を上昇させた後に前記確認手段により前記ライトの点灯状態から消灯状態への切換が確認された場合に、前記表示手段において前記第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ前記第二ゾーンの表示輝度を低下させることを特徴とする請求項９又は１０に記載の車両用表示装置。
【請求項１２】
前記ライトの状態を確認する確認手段を備え、
前記外光照度が設定照度未満になる条件を前記照度条件とする前記可変手段は、前記確認手段により確認された前記ライトの消灯状態において当該照度条件が成立した場合に、前記表示手段において前記第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ前記第一ゾーンの表示輝度よりも低い範囲で前記第二ゾーンの表示輝度を上昇させることを特徴とする請求項５に記載の車両用表示装置。
【請求項１３】
前記可変手段は、前記第二ゾーンの表示輝度を上昇させた後に前記確認手段により前記ライトの消灯状態から点灯状態への切換が確認された場合に、前記表示手段において前記第二ゾーンの表示輝度を保持し且つ前記第一ゾーンの表示輝度を低側へ反転させることを特徴とする請求項１２に記載の車両用表示装置。
【請求項１４】
前記ライトの状態を確認する確認手段を備え、
前記外光照度が設定照度以上になる条件を前記照度条件とする前記可変手段は、前記確認手段により確認された前記ライトの点灯状態において当該照度条件が成立した場合に、前記表示手段において前記第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ前記第一ゾーンの表示輝度よりも高い範囲で前記第二ゾーンの表示輝度を低下させることを特徴とする請求項５、１２、１３のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項１５】
前記可変手段は、前記第二ゾーンの表示輝度を低下させた後に前記確認手段により前記ライトの点灯状態から消灯状態への切換が確認された場合に、前記表示手段において前記第二ゾーンの表示輝度を保持し且つ前記第一ゾーンの表示輝度を高側へ反転させることを特徴とする請求項１４に記載の車両用表示装置。
【請求項１６】
前記表示手段は、前記第一ゾーン及び前記第二ゾーンを複数の画素により画像表示する画像表示部を有し、
前記可変手段は、前記画像表示部において前記表示輝度の変更対象ゾーンを画像表示する各前記画素の階調値を可変制御することを特徴とする請求項４〜１５のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項１７】
前記可変手段は、前記検出手段により検出される前記外光照度について前記車両のライトの状態を切換える照度条件が成立した場合に、前記表示手段における前記第一ゾーン及び前記第二ゾーンの面積比を、前記コントラスト比と共に変化させることを特徴とする請求項１〜１６のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項１８】
前記表示手段は、前記第一ゾーン及び前記第二ゾーンを互いに隣接させて表示することを特徴とする請求項１〜１７のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項１９】
前記表示手段は、前記第一ゾーン及び前記第二ゾーンの一方を他方により囲んで表示することを特徴とする請求項１〜１８のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項２０】
前記表示手段は、前記車両の状態値を回転指針により指示するために円周上に並んで表示される指標列の内周側に、前記第一ゾーン及び第二ゾーンを表示することを特徴とする請求項１〜１９のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両において検出した外光照度に応じて、表示器の表示輝度を変化させる車両用表示装置が知られている（例えば特許文献１参照）。こうした従来の車両用表示装置によれば、外光照度に適した表示輝度が表示器にて実現されることになるので、当該表示器による表示の視認性が向上するのである。
【特許文献１】特開２００１−２０６１０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
さて、安全面等の観点から一般に車両のライトは、外光照度の低下時には点灯される一方、外光照度の上昇時には消灯される。ここで、上述した従来の車両用表示装置では、外光照度に応じて表示器全体の表示輝度が変化することになるため、表示の視認性は向上することになるが、当該外光照度についてライトの状態切換が必要な照度であることまでは、車両の乗員には伝達することができない。そのため、ライトの状態切換が必要な状況にも拘らず、車両の乗員が当該状態切換を忘失し易いという問題があった。
【０００４】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、車両の乗員によるライトの状態切換の忘失を抑制する車両用表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、車両において第一ゾーンの周辺部に第二ゾーンを表示する表示手段と、車両の外光照度を検出する検出手段と、検出手段により検出される外光照度について車両のライトの状態を切換える照度条件が成立した場合に、表示手段における第一ゾーン及び第二ゾーンのコントラスト比を変化させる可変手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
このような発明によると、検出手段により検出される外光照度について車両のライトの状態を切換える照度条件が成立した場合に、車両において第一ゾーンの周辺部に第二ゾーンを表示する表示手段では、それらゾーンのコントラスト比が変化する。こうしたコントラスト比の変化によれば、外光照度がライトの状態切換の必要な照度になったことを車両の乗員へ警告的に伝達して、当該状態切換が乗員により忘失される事態を抑制することができるのである。
【０００７】
尚、「コントラスト比」とは、第一ゾーン及び第二ゾーンの一方に対する他方の明暗の差が大きくなるほど高く、当該明暗の差が小さくなるほど低くなる比率として、定義される。
【０００８】
請求項２、６、１２に記載の発明によると、可変手段は、検出手段により検出される外光照度が設定照度未満になる条件を照度条件とする。これらの発明では、外光照度が設定照度未満になった場合に、第一ゾーン及び第二ゾーンのコントラスト比が変化することになる。こうしたコントラスト比の変化によれば、外光照度がライト点灯の必要照度になったことを乗員へ警告的に伝達して、当該点灯が乗員により忘失される事態を抑制することができるのである。
【０００９】
請求項３、９、１４に記載の発明によると、可変手段は、検出手段により検出される外光照度が設定照度以上になる条件を照度条件とする。これらの発明では、外光照度が設定照度以上になった場合に、第一ゾーン及び第二ゾーンのコントラスト比が変化することになる。こうしたコントラスト比の変化によれば、外光照度がライト消灯の必要照度になったことを乗員へ警告的に伝達して、当該消灯が乗員により忘失される事態を抑制することができるのである。
【００１０】
請求項４に記載の発明によると、可変手段は、表示手段において第一ゾーン及び第二ゾーンの少なくとも一方の表示輝度を変更することにより、第一ゾーン及び第二ゾーンのコントラスト比を変化させる。この発明では、外光照度についてライトの状態を切換える照度条件が成立した場合に、第一ゾーン及び第二ゾーンの少なくとも一方の表示輝度が変更されることにより、それらゾーンのコントラスト比が確実に変化し得る。したがって、外光照度がライトの状態切換の必要照度になったことを乗員へ適確に伝達して、当該状態切換についての忘失の抑制効果を高めることができるのである。
【００１１】
請求項５に記載の発明によると、可変手段は、表示手段において第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ第二ゾーンの表示輝度を変更することにより、第一ゾーン及び第二ゾーンのコントラスト比を変化させる。この発明では、外光照度についてライトの状態を切換える照度条件が成立した場合に、表示輝度が保持される第一ゾーンの周辺部において第二ゾーンの表示輝度が変更されることになるので、それらゾーンのコントラスト比変化が乗員により認識され易くなる。したがって、外光照度がライトの状態切換の必要照度になったことを乗員へ明確に伝達して、当該状態切換についての忘失の抑制効果を高めることができるのである。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、ライトの状態を確認する確認手段を備え、外光照度が設定照度未満になる条件を照度条件とする可変手段は、確認手段により確認されたライトの消灯状態において当該照度条件が成立した場合に、表示手段において第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ第二ゾーンの表示輝度を低下させる。この発明では、確認手段により確認されたライトの消灯状態において外光照度が設定照度未満になる照度条件が成立した場合、第一ゾーンの表示輝度の保持及び第二ゾーンの表示輝度の低下により、それらゾーンのコントラスト比を変化させることができる。こうしたコントラスト比の変化によれば、第二ゾーンの表示輝度が外光照度に合わせて低下することで、外光照度がライト点灯の必要照度まで低下したことを乗員へ感覚的に伝達して、当該点灯についての忘失の抑制効果を高めることができるのである。
【００１３】
請求項７に記載の発明によると、可変手段は、確認手段により確認されたライトの消灯状態において照度条件が成立した場合に、表示手段において第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ第一ゾーンの表示輝度よりも高い範囲で第二ゾーンの表示輝度を低下させる。この発明では、確認手段により確認されたライトの消灯状態において外光照度が設定照度未満になる照度条件が成立した場合、第一ゾーンの表示輝度の保持及び第一ゾーンの表示輝度よりも高い範囲での第二ゾーンの表示輝度低下により、それらゾーンのコントラスト比を低側へ変化させることができる。これによれば、第二ゾーンの表示輝度と共に両ゾーンのコントラスト比も外光照度に合わせて低下することで、外光照度がライト点灯の必要照度まで低下したことをより感覚的に乗員へと伝達して、当該点灯についての忘失の抑制効果をさらに高めることができる。
【００１４】
請求項８に記載の発明によると、可変手段は、第二ゾーンの表示輝度を低下させた後に確認手段によりライトの消灯状態から点灯状態への切換が確認された場合に、表示手段において第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ第二ゾーンの表示輝度を上昇させる。この発明では、第二ゾーンの表示輝度の低下後に確認手段によりライトの消灯状態から点灯状態への切換が確認された場合には、第一ゾーンの表示輝度の保持及び第二ゾーンの表示輝度の上昇により、それらゾーンのコントラスト比を戻して表示の視認性を確保することが可能となる。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、ライトの状態を確認する確認手段を備え、外光照度が設定照度以上になる条件を照度条件とする可変手段は、確認手段により確認されたライトの点灯状態において当該照度条件が成立した場合に、表示手段において第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ第二ゾーンの表示輝度を上昇させる。この発明では、確認手段により確認されたライトの点灯状態において外光照度が設定照度以上になる照度条件が成立した場合、第一ゾーンの表示輝度の保持及び第二ゾーンの表示輝度の上昇により、それらゾーンのコントラスト比を変化させることができる。こうしたコントラスト比の変化によれば、第二ゾーンの表示輝度が外光照度に合わせて上昇することで、外光照度がライト消灯の必要照度まで上昇したことを乗員へ感覚的に伝達して、当該消灯についての忘失の抑制効果を高めることができるのである。
【００１６】
請求項１０に記載の発明によると、可変手段は、確認手段により確認されたライトの点灯状態において照度条件が成立した場合に、表示手段において第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ第一ゾーンの表示輝度よりも高い範囲で第二ゾーンの表示輝度を上昇させる。この発明では、確認手段により確認されたライトの点灯状態において外光照度が設定照度以上になる照度条件が成立した場合、第一ゾーンの表示輝度の保持及び第一ゾーンの表示輝度よりも高い範囲での第二ゾーンの表示輝度上昇により、それらゾーンのコントラスト比を高側へ変化させることができる。これによれば、第二ゾーンの表示輝度と共に両ゾーンのコントラスト比も外光照度に合わせて上昇することで、外光照度がライト消灯の必要照度まで上昇したことをより感覚的に乗員へと伝達して、当該消灯についての忘失の抑制効果をさらに高めることができる。
【００１７】
請求項１１に記載の発明によると、可変手段は、第二ゾーンの表示輝度を上昇させた後に確認手段によりライトの点灯状態から消灯状態への切換が確認された場合に、表示手段において第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ第二ゾーンの表示輝度を低下させる。この発明では、第二ゾーンの表示輝度の上昇後に確認手段によりライトの点灯状態から消灯状態への切換が確認された場合には、第一ゾーンの表示輝度の保持及び第二ゾーンの表示輝度の低下により、それらゾーンのコントラスト比を戻して表示の視認性を確保することが可能となる。
【００１８】
請求項１２に記載の発明は、ライトの状態を確認する確認手段を備え、外光照度が設定照度未満になる条件を照度条件とする可変手段は、確認手段により確認されたライトの消灯状態において当該照度条件が成立した場合に、表示手段において第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ第一ゾーンの表示輝度よりも低い範囲で第二ゾーンの表示輝度を上昇させる。この発明では、確認手段により確認されたライトの消灯状態において外光照度が設定照度未満になる照度条件が成立した場合、第一ゾーンの表示輝度の保持及び第一ゾーンの表示輝度よりも低い範囲での第二ゾーンの表示輝度上昇により、それらゾーンのコントラスト比を低側へ変化させることができる。こうしたコントラスト比の変化によれば、当該変化前の外光照度に合わせた高い第一ゾーンの表示輝度へと近付くようにして第二ゾーンの表示輝度が上昇することで、表示の視認性低下が生じることになる。したがって、外光照度がライト点灯の必要照度にまで低下することに起因する自車両の安全性低下を、表示視認性の低下により乗員へと感覚的に伝達して、当該点灯についての忘失の抑制効果を高めることができるのである。
【００１９】
請求項１３に記載の発明によると、可変手段は、第二ゾーンの表示輝度を上昇させた後に確認手段によりライトの消灯状態から点灯状態への切換が確認された場合に、表示手段において第二ゾーンの表示輝度を保持し且つ第一ゾーンの表示輝度を低側へ反転させる。この発明では、第二ゾーンの表示輝度の上昇後にライトの消灯状態から点灯状態への切換が確認された場合、第二ゾーンの表示輝度の保持及び第一ゾーンの表示輝度の低側への反転により、それらゾーンの表示輝度及びコントラスト比を設定照度未満の外光照度に対して適正化し得る。こうした適正化作用によれば、外光照度がライト点灯の必要照度になるのに伴って表示の視認性が一旦低下したとしても、当該点灯が実現された後には、表示の視認性を元に戻すことが可能となるのである。
【００２０】
請求項１４に記載の発明は、ライトの状態を確認する確認手段を備え、外光照度が設定照度以上になる条件を照度条件とする可変手段は、確認手段により確認されたライトの点灯状態において当該照度条件が成立した場合に、表示手段において第一ゾーンの表示輝度を保持し且つ第一ゾーンの表示輝度よりも高い範囲で第二ゾーンの表示輝度を低下させる。この発明では、確認手段により確認されたライトの点灯状態において外光照度が設定照度以上になる照度条件が成立した場合、第一ゾーンの表示輝度の保持及び第一ゾーンの表示輝度よりも高い範囲での第二ゾーンの表示輝度低下により、それらゾーンのコントラスト比を低側へ変化させることができる。こうしたコントラスト比の変化によれば、当該変化前の外光照度に合わせた低い第一ゾーンの表示輝度へと近付くようにして第二ゾーンの表示輝度が低下することで、表示の視認性低下が生じることになる。したがって、外光照度がライト消灯の必要照度にまで上昇することに起因する他車両の安全性低下を、表示視認性の低下により乗員へと感覚的に伝達して、当該消灯についての忘失の抑制効果を高めることができるのである。
【００２１】
請求項１５に記載の発明によると、可変手段は、第二ゾーンの表示輝度を低下させた後に確認手段によりライトの点灯状態から消灯状態への切換が確認された場合に、表示手段において第二ゾーンの表示輝度を保持し且つ第一ゾーンの表示輝度を高側へ反転させる。この発明では、第二ゾーンの表示輝度の低下後にライトの点灯状態から消灯状態への切換が確認された場合、第二ゾーンの表示輝度の保持及び第一ゾーンの表示輝度の高側への反転により、それらゾーンの表示輝度及びコントラスト比を設定照度以上の外光照度に対して適正化し得る。こうした適正化作用によれば、外光照度がライト消灯の必要照度になるのに伴って表示の視認性が一旦低下したとしても、当該消灯が実現された後には、表示の視認性を元に戻すことが可能となるのである。
【００２２】
請求項１６に記載の発明によると、表示手段は、第一ゾーン及び第二ゾーンを複数の画素により画像表示する画像表示部を有し、可変手段は、画像表示部において表示輝度の変更対象ゾーンを画像表示する各画素の階調値を可変制御する。この発明では、第一ゾーン及び第二ゾーンを複数の画素により画像表示する画像表示部において、表示輝度の変更対象ゾーンを画像表示する各画素の階調値を可変制御することで、当該変更対象ゾーンの表示輝度を正確に変更し得る。したがって、外光照度がライトの状態切換の必要照度になったことについての伝達の適確性、ひいては当該状態切換についての忘失の抑制効果を高めることができるのである。
【００２３】
請求項１７に記載の発明によると、可変手段は、検出手段により検出される外光照度について車両のライトの状態を切換える照度条件が成立した場合に、表示手段における第一ゾーン及び第二ゾーンの面積比を、当該表示手段における第一ゾーン及び第二ゾーンのコントラスト比と共に変化させる。この発明では、外光照度についてライトの状態を切換える照度条件が成立した場合に、第一ゾーン及び第二ゾーンのコントラスト比のみならず、それらゾーンの面積比が変化することになる。こうした複合変化によれば、外光照度がライトの状態切換の必要照度になったことの伝達確度、ひいては当該状態切換についての忘失の抑制効果を高めることができるのである。
【００２４】
請求項１８に記載の発明によると、表示手段は、第一ゾーン及び第二ゾーンを互いに隣接させて表示する。この発明では、外光照度についてライトの状態を切換える照度条件が成立した場合に、互いに隣接して表示される第一ゾーン及び第二ゾーンについてコントラスト比が変化するので、当該変化が乗員により認識され易くなる。したがって、外光照度がライトの状態切換の必要照度になったことを乗員へ明確に伝達して、当該状態切換についての忘失の抑制効果を高めることができるのである。
【００２５】
請求項１９に記載の発明によると、表示手段は、第一ゾーン及び第二ゾーンの一方を他方により囲んで表示する。この発明では、外光照度についてライトの状態を切換える照度条件が成立した場合に、一方が他方を囲んで表示される第一ゾーン及び第二ゾーンについてコントラスト比が変化するので、当該変化が乗員により認識され易くなる。したがって、外光照度がライトの状態切換の必要照度になったことを乗員へ明確に伝達して、当該状態切換についての忘失の抑制効果を高めることができるのである。
【００２６】
請求項２０に記載の発明によると、表示手段は、車両の状態値を回転指針により指示するために円周上に並んで表示される指標列の内周側に、第一ゾーン及び第二ゾーンを表示する。この発明では、車両の状態値を回転指針により指示するために円周上に並んで表示される指標列の内周側を有効に利用して、第一ゾーン及び第二ゾーンが表示される。こうした表示によれば、視認性が一般に高く確保される指標列の内周側にて第一ゾーン及び第二ゾーンのコントラスト比が変化することで、外光照度がライトの状態切換の必要照度になったことの伝達確度、ひいては当該状態切換についての忘失の抑制効果を高めることができるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する。
【００２８】
（第一実施形態）
図１、２は、本発明の第一実施形態による車両用表示装置１を示している。
【００２９】
（基本構成）
まず、車両用表示装置１の基本構成を説明する。車両用表示装置１は、車両の車室内前方に設置されるコンビネーションメータであり、表示板１０、回転指針２０、光源３０、ムーブメント４０、表示ユニット５０、制御ユニット６０等を備えている。
【００３０】
表示板１０は、ポリカーボネート樹脂等の透光性基材に少なくとも遮光性印刷層を積層することにより形成され、円環平板状を呈している。表示板１０は、車室内の運転席側が表示側となるように、一方の板面を当該表示側に向けて配置されている。表示板１０は、表示ユニット５０を露出する円形の露出窓１２を、内周孔により形成している。また、表示板１０には、円弧溝状の指針通路１４が板厚方向に貫通して形成されている。
【００３１】
図１に示すように表示板１０は、車両の状態値として本実施形態では車速を指示するための指標列１６を、露出窓１２及び指針通路１４の間に表示している。指標列１６は、指針通路１４の内周側に沿って目盛１６ａを円周上に複数並べると共に所定の目盛１６ａの近傍に文字１６ｂを複数配してなる。各目盛１６ａ及び各文字１６ｂは、表示板１０において遮光印刷層を貫通する貫通孔から形成され、光源３０からの光により表示側へ透過照明されることで発光する。尚、各目盛１６ａ及び各文字１６ｂの発光色ついては、光源３０の発光色をそのまま利用してもよいし、表示板１０に半透光性印刷層を設けて当該層の色を利用してもよい。
【００３２】
図１、２に示すように回転指針２０は、ポリカーボネート樹脂等の透光性素材により形成され、全体として略コ字状を呈している。回転指針２０は、両端部２０ａ、２０ｂ間に表示板１０を挟むと共に中間部２０ｃが表示板１０の指針通路１４に遊挿されている。回転指針２０において表示板１０の背後に位置する基端部２０ａは、ムーブメント４０と連結されている。これにより回転指針２０は、中間部２０ｃを指針通路１４の円弧方向に沿って移動させつつ回転することが、可能となっている。回転指針２０において表示板１０よりも表示側に位置する先端部２０ｂは、回転位置に応じた位置にて指標列１６を指示する。回転指針２０は、光源３０からの光により中間部２０ｃ等が照明されることで、当該照明光を先端部２０ｂ側へと導きながら発光する。
【００３３】
光源３０は、例えば発光ダイオード等からなり、表示板１０の背後に配置されている。光源３０は通電により発光することで、表示板１０及び回転指針２０を直接に又は導光体（図示しない）を介して照明する。
【００３４】
図２に示すようにムーブメント４０は、例えばコイル式アクチュエータ又はステッピングモータ等からなり、表示ユニット５０の背後に配置されている。ムーブメント４０は、その出力軸４２に基端部２０ａが連結される回転指針２０を、当該ムーブメント４０への通電により回転駆動する。
【００３５】
図１、２に示すように表示ユニット５０は、液晶パネル５２及びバックライト５４等から構成されている。液晶パネル５２は、画面５６が表示側を向くようにして表示板１０にブラケット５５を介して取り付けられ、露出窓１２を通じて画面５６の中央部分を露出させている。液晶パネル５２は、複数の液晶画素がマトリクス状に配されて画面５６を構成するドットマトリクス型のＴＦＴ透過液晶モニタであり、それら液晶画素の駆動によってフルカラーの画像表示を実現する。ここで、本実施形態における画面５６の各液晶画素は、赤、緑、青のカラーフィルタがそれぞれ付設された三色のサブ画素Ｒ、Ｇ、Ｂからなり、それらサブ画素の階調値の制御に従って各画素が駆動される。
【００３６】
図１に示すように液晶パネル５２は、画面５６のうち露出窓１２から露出する部分の構成画素の駆動によって、二つのゾーン５８、５９を指標列１６の内周側に画像表示する。ここで、本実施形態において一方の第一ゾーン５８は、他方の第二ゾーン５９の外周側を囲む形態で当該第二ゾーン５９の周辺部に隣接して表示されるようになっている。また本実施形態では、第一ゾーン５８が第二ゾーン５９よりも大きな面積にて表示されると共に、それらゾーン５８、５９の面積比が常に固定されるようになっている。
【００３７】
こうした液晶パネル５２におけるゾーン５８、５９の表示は、各ゾーン５８、５９と対応する液晶画素のサブ画素のうち当該表示の色合い表現に濃度の必要なサブ画素の階調値を０よりも大きく且つ残りのサブ画素の階調値を０に制御することで、実現される。そこで、以下の説明では、ゾーン５８、５９を表示する液晶画素のサブ画素のうち当該表示の色合い表現に濃度が必要なサブ画素の階調値を特に、「各ゾーン５８、５９の画素階調値」として説明する。
【００３８】
バックライト５４は、例えば発光ダイオード及び拡散板等からなり、液晶パネル５２の背後に配置されて表示板１０にブラケット５５を介して取り付けられている。バックライト５４は通電により発光することで、液晶パネル５２を表示側へ透過照明して画面５６の表示画像を発光させる。
【００３９】
制御ユニット６０は、制御回路６２、ライトコントロールスイッチ６４及び照度センサ６６等から構成されている。制御回路６２は、例えばマイクロコンピュータ等からなり、表示板１０の背後に配置されている。制御回路６２は、光源３０と、ムーブメント４０と、表示ユニット５０の液晶パネル５２及びバックライト５４とに電気接続されている。さらに制御回路６２は、制御ユニット６０のライトコントロールスイッチ６４及び照度センサ６６と、車両の状態値センサ２とにも電気接続されている。ここで状態値センサ２は、指標列１６及び回転指針２０により指示する車両状態値として車速を検出し、その検出結果を表す状態値信号を制御回路６２へ出力するものである。
【００４０】
ライトコントロールスイッチ６４は、車両のライトを点消灯するためのコラムスイッチであり、車両の運転席近傍に設置されて乗員により操作可能となっている。ライトコントロールスイッチ６４には、スモールライト及びテールライトが点灯するスモール点灯状態、ヘッドライト及びテールライトが点灯するフル点灯状態、並びに全てのライトが消灯する消灯状態の各々に対応して、三つの操作位置が設定されている。ライトコントロールスイッチ６４は、その操作位置に応じたライトの状態を表す点消灯信号を制御回路６２へ出力する。
【００４１】
照度センサ６６は、例えばフォトトランジスタ又はフォトダイオード等からなり、車両の外光がウィンドシールド３を通じて入射するインストルメントパネル４の上部に設置されている。照度センサ６６は、入射した外光の照度を検出し、その検出結果を表す照度信号を制御回路６２へ出力する。
【００４２】
以上より制御ユニット６０では、状態値センサ２からの状態値信号と、ライトコントロールスイッチ６４からの点消灯信号と、照度センサ６６からの照度信号とに基づき制御回路６２が、光源３０及びムーブメント４０に対する通電を制御する。さらに制御ユニット６０では、ライトコントロールスイッチ６４からの点消灯信号と、照度センサ６６からの照度信号とに基づき制御回路６２が、バックライト５４に対する通電並びに液晶パネル５２の各ゾーン５８、５９の画素階調値を制御するのである。
【００４３】
（制御フロー）
次に、制御回路６２により実行される液晶パネル５２の制御フローを、図３に示すフローチャートに従って説明する。尚、この制御フローは、車両のイグニッションスイッチのオン等により制御回路６２へ電力が供給されることで開始され、イグニッションスイッチのオフ等により当該電力供給が停止することで終了する。
【００４４】
制御フローのＳ１０１では、現在における車両のライトの状態を、ライトコントロールスイッチ６４からの点消灯信号に基づき確認する。その結果、確認されたライトの状態が消灯状態である場合には、Ｓ１０２へ移行する一方、確認されたライトの状態がスモール点灯状態又はフル点灯状態である場合には、Ｓ１０５へ移行する。
【００４５】
車両において全てのライトが消灯した状態のＳ１０２では、現在における車両の外光照度について当該ライトの状態を切換えることの必要な第一の照度条件が成立したか否かを、照度センサ６６からの照度信号に基づき判定する。ここで第一の照度条件とは、ライトの消灯状態において車両の安全走行に最低限必要な照度を設定照度Ｉｓとしたとき、照度センサ６６により検出された外光照度が当該設定照度Ｉｓ未満となる条件である。尚、設定照度Ｉｓについては、車両の仕様等に応じて適宜設定可能であるが、例えば本実施形態では、３０００ｌｘ程度の照度とされる。
【００４６】
Ｓ１０２において否定判定がなされた場合にはＳ１０３へ移行し、一制御モードとしての消灯時通常モードを実施する。具体的に消灯時通常モードでは、図４に示すように、第一ゾーン５８の画素階調値をその最小値となる固定値Ｇｆに制御する一方、当該固定値Ｇｆよりも大きな通常値Ｇｎに第二ゾーン５９の画素階調値を制御する。その結果、図４に示すように、第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆよりも高い表示輝度Ｌｎが第二ゾーン５９において実現されることで、ゾーン５８、５９のコントラスト比が通常比Ｌｆ：Ｌｎとなる。ここで通常比Ｌｆ：Ｌｎについては、乗員によるゾーン５８、５９の視認性を外光照度に拘らず確保する上において適度な比率とされる。そこで、例えば本実施形態では、第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆを３ｃｄ／ｍ２且つ第二ゾーン５９の表示輝度Ｌｎを１００ｃｄ／ｍ２とすることで、コントラスト比を３：１００とするのである。
【００４７】
一方、Ｓ１０２において肯定判定がなされた場合にはＳ１０４へ移行し、別の制御モードとしての消灯時警告モードを実施する。この消灯時警告モードでは、図４に示すように、第一ゾーン５８の画素階調値を固定値Ｇｆに制御する一方、当該固定値Ｇｆよりも大きく且つ消灯時通常モードでの値Ｇｎよりも小さな消灯時警告値Ｇｗｏｆｆに第二ゾーン５９の画素階調値を制御する。その結果、図４に示すように、第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆよりも高く且つ消灯時通常モードでの輝度Ｌｎよりも低い表示輝度Ｌｗｏｆｆが第二ゾーン５９において実現されることで、ゾーン５８、５９のコントラスト比が通常比Ｌｆ：Ｌｎよりも低側の消灯時警告比Ｌｆ：Ｌｗｏｆｆとなる。ここで、例えば本実施形態では、第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆを３ｃｄ／ｍ２且つ第二ゾーン５９の表示輝度Ｌｗｏｆｆを１０ｃｄ／ｍ２とすることで、コントラスト比を消灯時通常モードの３：１００から３：１０へと低下させるのである。
【００４８】
以上、車両において全ライトの消灯状態で実行されるＳ１０２〜Ｓ１０４の処理内容について説明したが、以下では、いずれかのライトの点灯状態、即ちスモール点灯状態又はフル点灯状態にて実行されるＳ１０５以降のステップの処理内容を説明する。
【００４９】
Ｓ１０５では、現在における車両の外光照度について全ライトの消灯状態へ切換えることの必要な第二の照度条件が成立したか否かを、照度センサ６６からの照度信号に基づき判定する。ここで第二の照度条件とは、照度センサ６６により検出された外光照度が上記設定照度Ｉｓ以上となる条件である。
【００５０】
Ｓ１０５において否定判定がなされた場合にはＳ１０６へ移行し、さらに別の制御モードとしての点灯時通常モードを実施する。具体的に点灯時通常モードでは、図４に示すように、Ｓ１０３の消灯時通常モードと同様、第一ゾーン５８及び第二ゾーン５９の各画素階調値をそれぞれ固定値Ｇｆ及び通常値Ｇｎに制御する。したがって、図４に示すように、第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆよりも高い表示輝度Ｌｎが第二ゾーン５９において実現されることで、ゾーン５８、５９のコントラスト比が通常比Ｌｆ：Ｌｎとなる。故に、例えば本実施形態では、第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆを３ｃｄ／ｍ２且つ第二ゾーン５９の表示輝度Ｌｎを１００ｃｄ／ｍ２とすることで、コントラスト比を消灯時通常モードと同じ３：１００とする。
【００５１】
一方、Ｓ１０５において肯定判定がなされた場合にはＳ１０７へ移行し、またさらに制御モードとしての点灯時警告モードを実施する。この点灯時警告モードでは、図４に示すように、第一ゾーン５８の画素階調値を固定値Ｇｆに制御する一方、当該固定値Ｇｆ及び点灯時通常モードでの値Ｇｎよりも大きな最大の点灯時警告値Ｇｗｏｎに第二ゾーン５９の画素階調値を制御する。その結果、図４に示すように、第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆ及び点灯時通常モードでの輝度Ｌｎよりも高い表示輝度Ｌｗｏｎが第二ゾーン５９において実現されることで、ゾーン５８、５９のコントラスト比が通常比Ｌｆ：Ｌｎよりも高側の点灯時警告比Ｌｆ：Ｌｗｏｎとなる。ここで、例えば本実施形態では、第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆを３ｃｄ／ｍ２且つ第二ゾーン５９の表示輝度Ｌｗｏｎを４００ｃｄ／ｍ２とすることで、コントラスト比を点灯時通常モードの３：１００から３：４００へと上昇させるのである。
【００５２】
尚、Ｓ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１０６、Ｓ１０７のいずれの処理後においても、制御回路６２への電力供給が停止しない限り、Ｓ１０１へと戻ることになる。
【００５３】
ここまで説明した第一実施形態の制御フローによると、全ライトの消灯状態において外光照度が設定照度Ｉｓ未満となる第一の照度条件が成立した場合、制御モードが消灯時通常モードから消灯時警告モードへ切換わることになる。このモード切換により、第一ゾーン５８の表示輝度は、消灯時通常モードと同じ輝度Ｌｆに保持される一方、第二ゾーン５９の表示輝度は、当該輝度Ｌｆよりも高い範囲で消灯時通常モードよりも低い輝度Ｌｗｏｆｆに変更される。故に各ゾーン５８、５９は、例えば図５に模式的に示すように、消灯時通常モード（分図ａ）よりも低側へ変化したコントラスト比（分図ｂ）にて表示されるのである。このように、外光照度の低下に合わせて第二ゾーン５９の表示輝度も各ゾーン５８、５９のコントラスト比も低下することによれば、ライト点灯の必要性を乗員へ感覚的に伝達して明確に且つ確実に警告を行うことができるので、当該点灯が乗員により忘失される事態の抑制が可能である。
【００５４】
また、第一実施形態の制御フローによると、消灯時警告モードへの切換後において、いずかのライトが点灯するスモール点灯状態又はフル点灯状態が確認された場合、制御モードが点灯時通常モードへ切換わることになる。このモード切換により、第一ゾーン５８の表示輝度は、消灯時警告モードと同じ輝度Ｌｆに保持される一方、第二ゾーン５９の表示輝度は、消灯時警告モードへ切換前の消灯時通常モードと同じ輝度Ｌｎに変更される。故に各ゾーン５８、５９は、例えば図５に模式的に示すように、消灯時警告モード（分図ｂ）よりも高側へと変化した、消灯時通常モードと同じコントラスト比（分図ｃ）にて表示されるので、それらゾーン５８、５９の視認性が改めて確保されるようになる。
【００５５】
さらに第一実施形態の制御フローによると、いずかのライトが点灯したスモール点灯状態又はフル点灯状態において外光照度が設定照度Ｉｓ以上となる第二の照度条件が成立した場合、制御モードが点灯時通常モードから点灯時警告モードへ切換わることになる。このモード切換により、第一ゾーン５８の表示輝度は、点灯時通常モードと同じ輝度Ｌｆに保持される一方、第二ゾーン５９の表示輝度は、当該輝度Ｌｆよりも高い範囲で点灯時通常モードよりも高い輝度Ｌｗｏｎに変更される。故に各ゾーン５８、５９は、例えば図５に模式的に示すように、点灯時通常モード（分図ｃ）よりも高側へ変化したコントラスト比（分図ｄ）にて表示されるのである。このように、外光照度の上昇に合わせて第二ゾーン５９の表示輝度も各ゾーン５８、５９のコントラスト比も上昇することによれば、ライト消灯の必要性を乗員へ感覚的に伝達して明確に且つ確実に警告を行うことができるので、当該消灯が乗員により忘失される事態の抑制が可能である。
【００５６】
またさらに、第一実施形態の制御フローによると、点灯時警告モードへの切換後において、全ライトの消灯状態が確認された場合、制御モードが消灯時通常モードへ切換わることになる。このモード切換により、第一ゾーン５８の表示輝度は、点灯時警告モードと同じ輝度Ｌｆに保持される一方、第二ゾーン５９の表示輝度は、点灯時警告モードへ切換前の点灯時通常モードと同じ輝度Ｌｎへと変更される。故に各ゾーン５８、５９は、例えば図５に模式的に示すように、点灯時警告モード（分図ｄ）よりも低側へと変化した、点灯時通常モードと同じコントラスト比（分図ａ）にて表示されるので、それらゾーン５８、５９の視認性が改めて確保されるようになるのである。
【００５７】
尚、以上の第一実施形態では、表示ユニット５０が特許請求の範囲に記載の「表示手段」に相当し、液晶パネル５２が特許請求の範囲に記載の「画像表示部」に相当し、照度センサ６６が特許請求の範囲に記載の「検出手段」に相当する。また、制御フローのＳ１０１を実行する制御回路６２が特許請求の範囲に記載の「確認手段」に相当し、制御フローのＳ１０２〜Ｓ１０７を実行する制御回路６２が特許請求の範囲に記載の「可変手段」に相当する。
【００５８】
（第二実施形態）
図６〜８に示すように、本発明の第二実施形態は第一実施形態の変形例である。第二実施形態での制御フローでは、そのフローチャートを図６に示すように、各制御モードを実施するＳ２０３、Ｓ２０４、Ｓ２０６、Ｓ２０７の処理内容が、第一実施形態のＳ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１０６、Ｓ１０７の処理内容と異なっている。
【００５９】
具体的には、Ｓ２０３の消灯時通常モードでは、図７に示すように、第一ゾーン５８の画素階調値を最大の消灯時固定値Ｇｆｏｆｆに制御する一方、当該固定値Ｇｆｏｆｆよりも小さい消灯時通常値Ｇｎｏｆｆに第二ゾーン５９の画素階調値を制御する。その結果、図７に示すように、最高輝度となる第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆｏｆｆよりも低い表示輝度Ｌｎｏｆｆが第二ゾーン５９にて実現されることで、それらゾーン５８、５９のコントラスト比が消灯時通常比Ｌｆｏｆｆ：Ｌｎｏｆｆとなる。ここで消灯時通常比Ｌｆｏｆｆ：Ｌｎｏｆｆについては、特にＳ１０２による第一の照度条件の非成立下、即ち外光照度が設定照度Ｉｓ以上となる状況下において、乗員によるゾーン５８、５９の視認性を確保するように適正化した比率とされる。そこで、例えば本実施形態では、第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆｏｆｆを４００ｃｄ／ｍ２且つ第二ゾーン５９の表示輝度Ｌｎｏｆｆを１５ｃｄ／ｍ２とすることで、コントラスト比を４００：１５とするのである。
【００６０】
Ｓ２０４の消灯時警告モードでは、図７に示すように、第一ゾーン５８の画素階調値を消灯時固定値Ｇｆｏｆｆに制御する一方、当該固定値Ｇｆｏｆｆよりも小さく且つ消灯時通常モードでの値Ｇｎｏｆｆよりも大きな消灯時警告値Ｇｗｏｆｆに第二ゾーン５９の画素階調値を制御する。その結果、図７に示すように、最高輝度となる第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆｏｆｆよりも低く且つ消灯時通常モードでの輝度Ｌｎｏｆｆよりも高い表示輝度Ｌｗｏｆｆが第二ゾーン５９にて実現されることで、ゾーン５８、５９のコントラスト比が消灯時通常比Ｌｆｏｆｆ：Ｌｎｏｆｆよりも低側の消灯時警告比Ｌｆｏｆｆ：Ｌｗｏｆｆとなる。ここで、例えば本実施形態では、第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆｏｆｆを４００ｃｄ／ｍ２且つ第二ゾーン５９の表示輝度Ｌｗｏｆｆを１００ｃｄ／ｍ２とすることで、コントラスト比を消灯時通常モードの４００：１５から４００：１００へと低下させるのである。
【００６１】
Ｓ２０６の点灯時通常モードでは、図７に示すように第一ゾーン５８の画素階調値を、消灯時固定値Ｇｆｏｆｆよりも小さくなる最小の点灯時固定値Ｇｆｏｎに制御する。また一方、点灯時通常モードでは、図７に示すように第二ゾーン５９の画素階調値を、第一ゾーン５８の点灯時固定値Ｇｆｏｎよりも大きく且つ消灯時警告モードでの値Ｇｗｏｆｆと同じ点灯時通常値Ｇｎｏｎに制御する。これらの結果、図７に示すように第一ゾーン５８では、消灯時警告モードでの最高輝度Ｌｆｏｆｆに対して低側へ反転させた最低輝度Ｌｆｏｎが実現される一方、第二ゾーン５９では、当該輝度Ｌｆｏｎよりも高く且つ消灯警告モードでの輝度Ｌｗｏｆｆと同じ表示輝度Ｌｎｏｎが実現される。したがって、それらゾーン５８、５９のコントラスト比は、点灯時通常比Ｌｆｏｎ：Ｌｎｏｎとなる。ここで点灯時通常比Ｌｆｏｎ：Ｌｎｏｎについては、特にＳ１０５による第二の照度条件の非成立下、即ち外光照度が設定照度Ｉｓ未満となる状況下において、乗員によるゾーン５８、５９の視認性を確保するように適正化した比率とされる。そこで、例えば本実施形態では、第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆｏｎを３ｃｄ／ｍ２且つ第二ゾーン５９の表示輝度Ｌｎｏｎを１００ｃｄ／ｍ２とすることで、コントラスト比を３：１００とするのである。
【００６２】
Ｓ２０７の点灯時警告モードでは、図７に示すように第一ゾーン５８の画素階調値を、点灯時固定値Ｇｆｏｎに制御する。また一方、点灯時警告モードでは、図７に示すように第二ゾーン５９の画素階調値を、点灯時通常モードでの値Ｇｎｏｎよりも小さく且つ消灯時通常モードでの値Ｇｎｏｆｆと同じ点灯時警告値Ｇｗｏｎに制御して、第一ゾーン５８の点灯時固定値Ｇｆｏｎよりも大きくする。これらの結果、図７に示すように第二ゾーン５９では、最低輝度となる第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆｏｎよりも高く且つ点灯時通常モードでの輝度Ｌｎｏｎよりも低い表示輝度Ｌｗｏｎが、消灯時通常モードと同輝度Ｌｎｏｆｆとなるように実現される。したがって、それらゾーン５８、５９のコントラスト比は、点灯時通常比Ｌｆｏｎ：Ｌｎｏｎよりも低側の点灯時警告比Ｌｆｏｎ：Ｌｗｏｎとなる。ここで、例えば本実施形態では、第一ゾーン５８の表示輝度Ｌｆｏｎを３ｃｄ／ｍ２且つ第二ゾーン５９の表示輝度Ｌｗｏｎを１５ｃｄ／ｍ２とすることで、コントラスト比を点灯時通常モードの３：１００から３：１５へと低下させるのである。
【００６３】
ここまで説明した第二実施形態の制御フローによると、全ライトの消灯状態において第一の照度条件が成立した場合、消灯時通常モードから消灯時警告モードへの切換により第一ゾーン５８の表示輝度は、消灯時通常モードと同じ最高輝度Ｌｆｏｆｆに保持される。このとき第二ゾーン５９の表示輝度は、第一ゾーン５８よりも低い輝度範囲において消灯時通常モードよりも高い輝度Ｌｗｏｆｆへと変更されるので、例えば図８に模式的に示すように各ゾーン５８、５９のコントラスト比は、消灯時通常モード（分図ａ）よりも低側へ変化する（分図ｂ）。このように、消灯時通常モードでの設定照度Ｉｓ以上の外光照度に合わせて最高輝度Ｌｆｏｆｆとされた第一ゾーン５８の表示輝度へ近付くようにして、第二ゾーン５９の表示輝度が上昇することによれば、ゾーン５８、５９の視認性がコントラスト比に追従して低下する。したがって、ライト点灯の必要な設定照度Ｉｓ未満の外光照度に起因して自車両の安全性が低下していること（例えば、自車両の前方領域に対する視認性の低下等）を、ゾーン５８、５９の視認性低下により感覚的に乗員へと伝達して明確に且つ確実に警告を行うことができるので、当該点灯が乗員により忘失される事態の抑制が可能である。
【００６４】
また、第二実施形態の制御フローによると、消灯時警告モードへの切換後においてライトのスモール点灯状態又はフル点灯状態が確認された場合、点灯時通常モードへの切換により第二ゾーン５９の表示輝度は、消灯時警告モードでの輝度Ｌｗｏｆｆと同じ輝度Ｌｎｏｎに保持される。このとき第一ゾーン５８の表示輝度は、消灯時警告モードでの最高輝度Ｌｆｏｆｆから最低輝度Ｌｆｏｎへと反転変更される。故に各ゾーン５８、５９は、例えば図８に模式的に示すように消灯時警告モードでの低下したコントラスト比（分図ｂ）から、設定照度Ｉｓ未満の外光照度に対して適正化したコントラスト比（分図ｃ）での表示へと切換えられるので、視認性が改めて確保されるようになる。
【００６５】
さらに第二実施形態の制御フローによると、ライトのスモール点灯状態又はフル点灯状態において第二の照度条件が成立した場合、点灯時通常モードから点灯時警告モードへの切換により第一ゾーン５８の表示輝度は、点灯時通常モードと同じ最低輝度Ｌｆｏｎに保持される。このとき第二ゾーン５９の表示輝度は、第一ゾーン５８よりも高い輝度範囲において点灯時通常モードよりも低い輝度Ｌｗｏｎへと変更されるので、例えば図８に模式的に示すように各ゾーン５８、５９のコントラスト比は、点灯時通常モード（分図ｃ）よりも低側へ変化する（分図ｄ）。このように、点灯時通常モードでの設定照度Ｉｓ未満の外光照度に合わせて最低輝度Ｌｆｏｎとされた第一ゾーン５８の表示輝度へ近付くようにして、第二ゾーン５９の表示輝度が低下することによれば、ゾーン５８、５９の視認性がコントラスト比に追従して低下する。したがって、ライト消灯の必要な設定照度Ｉｓ以上の外光照度に起因して他車両の安全性を低下させること（例えば、自車両のテールランプに対する他車両からの視認性の低下等）を、ゾーン５８、５９の視認性の低下により感覚的に乗員へと伝達して明確に且つ確実に警告を行うことができるので、当該消灯が乗員により忘失される事態の抑制が可能である。
【００６６】
さらにまた、第二実施形態の制御フローによると、点灯時警告モードへの切換後において全ライトの消灯状態が確認された場合、消灯時通常モードへの切換により第二ゾーン５９の表示輝度は、点灯時警告モードでの輝度Ｌｗｏｎと同じ輝度Ｌｎｏｆｆに保持される。このとき第一ゾーン５８の表示輝度は、点灯時警告モードでの最低輝度Ｌｆｏｎから最高輝度Ｌｆｏｆｆへと反転変更される。故に各ゾーン５８、５９は、例えば図８に模式的に示すように点灯時警告モードでの低下したコントラスト比（分図ｄ）から、設定照度Ｉｓ以上の外光照度に対して適正化したコントラスト比（分図ａ）での表示へと切換えられるので、視認性が改めて確保されるようになるのである。
【００６７】
尚、以上の第二実施形態では、制御フローのＳ１０２、Ｓ２０３、Ｓ２０４、Ｓ１０５、Ｓ２０６、Ｓ２０７を実行する制御回路６２が特許請求の範囲に記載の「可変手段」に相当する。
【００６８】
（第三実施形態）
図９〜１１に示すように、本発明の第三実施形態は第一実施形態の変形例である。第三実施形態での制御フローでは、そのフローチャートを図９に示すように、各制御モードを実施するＳ３０３、Ｓ３０４、Ｓ３０６、Ｓ３０７の処理内容が、第一実施形態のＳ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１０６、Ｓ１０７の処理内容と異なっている。
【００６９】
具体的には、Ｓ３０３の消灯時通常モードでは、図１０に示すように、各ゾーン５８、５９の表示面積をそれぞれ通常値Ｓｎ１、Ｓｎ２（本実施形態では、Ｓｎ１＞Ｓｎ２）に制御して、それらゾーン５８、５９の面積比を通常比Ｓｎ１：Ｓｎ２とする。このとき、ゾーン５８、５９のコントラスト比については、第一実施形態のＳ１０３と同様に、通常比Ｌｆ：Ｌｎとされる。
【００７０】
Ｓ３０４の消灯時警告モードでは、図１０に示すように、第一ゾーン５８の表示面積を通常値Ｓｎ１よりも小さな警告値Ｓｗ１且つ第二ゾーン５９の表示面積を通常値Ｓｎ２よりも大きな警告値Ｓｗ２（本実施形態では、Ｓｗ１＞Ｓｗ２）に制御して、それらゾーン５８、５９の面積比を警告比Ｓｗ１：Ｓｗ２とする。このとき、ゾーン５８、５９の表示面積については、警告値Ｓｗ１、Ｓｗ２同士の和が通常値Ｓｎ１、Ｓｎ２同士の和と一致するように、制御される。またこのとき、ゾーン５８、５９のコントラスト比については、第一実施形態のＳ１０４と同様に消灯時警告比Ｌｆ：Ｌｗｏｆｆとされる。
【００７１】
Ｓ３０６の点灯時通常モードでは、図１０に示すように各ゾーン５８、５９の表示面積をそれぞれ、消灯時通常モードと同じ通常値Ｓｎ１、Ｓｎ２に制御して、それらゾーン５８、５９の面積比を通常比Ｓｎ１：Ｓｎ２とする。このとき、ゾーン５８、５９のコントラスト比については、第一実施形態のＳ１０６と同様に、通常比Ｌｆ：Ｌｎとされる。
【００７２】
Ｓ３０７の点灯時警告モードでは、図１０に示すように各ゾーン５８、５９の表示面積をそれぞれ、消灯時警告モードと同じ警告値Ｓｗ１、Ｓｗ２に制御して、それらゾーン５８、５９の面積比を警告比Ｓｗ１：Ｓｗ２とする。このとき、ゾーン５８、５９のコントラスト比については、第一実施形態のＳ１０７と同様に点灯時警告比Ｌｆ：Ｌｗｏｎとされる。
【００７３】
ここまで説明した第三実施形態の制御フローによると、図１１（各分図ａ〜ｄは、第一実施形態の図５に対応）に示すように、ゾーン５８、５９のコントラスト比のみならず、それらゾーン５８、５９の面積比も各制御モード間の切換に応じて変化することになる。こうした複合変化によれば、外光照度がライトの状態切換の必要照度になったことについての伝達確度、ひいては当該状態切換についての忘失の抑制効果を高めることができるのである。
【００７４】
尚、以上の第三実施形態では、制御フローのＳ１０２、Ｓ３０３、Ｓ３０４、Ｓ１０５、Ｓ３０６、Ｓ３０７を実行する制御回路６２が特許請求の範囲に記載の「可変手段」に相当する。
【００７５】
（他の実施形態）
以上、本発明の複数の実施形態について説明したが、本発明はそれらの実施形態に限定して解釈されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態に適用することができる。
【００７６】
具体的には、図１２に変形例を示すように、液晶パネル５２の画面５６において第一ゾーン５８の周辺部に第二ゾーン５９を並べて表示し、それらゾーン５８、５９のコントラスト比や面積比を第一〜第三実施形態に準じて変化させてもよい。また、ゾーン５８、５９のコントラスト比を変化させる際には、それら各ゾーン５８、５９の色合いを画素階調値の制御により変化させてもよい。さらにまた、第二実施形態におけるゾーン５８、５９の面積比を第三実施形態に準じて変化させるようにしてもよい。加えて、ゾーン５８、５９のコントラスト比や面積比については、第二ゾーン５９の表示輝度（画素階調値）と共に又は代わりに、第一ゾーン５８の表示輝度（画素階調値）によって変化させるようにしてもよい。
【００７７】
ゾーン５８、５９については、バックライト５４による液晶パネル５２の照明により発光表示する代わりに、指標列１６に準じて光源３０による表示板１０の照明により発光表示してもよい。また、ゾーン５８、５９の画像表示については、液晶パネル５２に代えて、例えばＥＬ（Electro-Luminescence）パネル等を用いて実現してもよい。さらにまた、指標列１６及び回転指針２０については、表示板１０により表示する代わりに、液晶パネル５２等のゾーン５８、５９を表示する「表示手段」により画像表示してもよい。加えて、指標列１６及び回転指針２０により指示する車両状態値については、車速以外にも、例えば燃料残量、冷却水温度、エンジン回転数等であってもよい。
【００７８】
そして、本発明は、コンビネーションメータとして機能する車両用表示装置１以外にも、例えばゾーン５８、５９等をコンバイナに虚像表示させるヘッドアップディスプレイとしての車両用表示装置等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の第一実施形態による車両用表示装置の基本構成を示す正面図である。
【図２】本発明の第一実施形態による車両用表示装置の基本構成を示す図であって、一部が図１のII−II断面図に相当する模式図である。
【図３】図２の制御回路により実行される液晶パネルの制御フローを示すフローチャートである。
【図４】図３の制御フローの処理内容について説明するための特性図である。
【図５】図３の制御フローにより発揮される作用効果を説明するための模式図である。
【図６】本発明の第二実施形態による車両用表示装置の制御回路により実行される液晶パネルの制御フローを示すフローチャートである。
【図７】図６の制御フローの処理内容について説明するための特性図である。
【図８】図６の制御フローにより発揮される作用効果を説明するための模式図である。
【図９】本発明の第三実施形態による車両用表示装置の制御回路により実行される液晶パネルの制御フローを示すフローチャートである。
【図１０】図９の制御フローの処理内容について説明するための特性図である。
【図１１】図９の制御フローにより発揮される作用効果を説明するための模式図である。
【図１２】図１の変形例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００８０】
１  車両用表示装置、２  状態値センサ、１０  表示板、１２  露出窓、１４  指針通路、１６  指標列、１６ａ  目盛、１６ｂ  文字、２０  回転指針、３０  光源、４０  ムーブメント、５０  表示ユニット（表示手段）、５２  液晶パネル（画像表示部）、５４  バックライト、５６  画面、５８  第一ゾーン、５９  第二ゾーン、６０  制御ユニット、６２  制御回路（可変手段・確認手段）、６４  ライトコントロールスイッチ、６６  照度センサ（検出手段）
【図１】
2010111325.tif 000003
【図２】
2010111325.tif 000004
【図３】
2010111325.tif 000005
【図４】
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【図５】
2010111325.tif 000007
【図６】
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【図７】
2010111325.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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