(57)【要約】【課題】  キャリッジが往復動することにより発生する気流を積極的に利用して冷却対象物をより効率的に冷却することが可能な記録装置を実現する。【解決手段】  プラテン５３には、気体流路５３１が設けられている。気体流路５３１は、インクジェットプリンター５０の内部空間のキャリッジ１０が主走査方向Ｘへ往復動することにより気流が発生する領域と搬送用モーターＭの周囲とを連通させる。第１気体流入口４１、第２気体流入口４２及び第３気体流入口４３は、気流発生領域に臨む位置に主走査方向Ｘに沿って設けられている。第１気体流入口４１には、気流Ｓの一部を気体流路５３１へ案内する第１案内壁４４が設けられている。第２気体流入口４２には、気流Ｓの一部を気体流路５３１へ案内する第２案内壁４５が設けられている。第３気体流入口４３には、気流Ｓの一部を気体流路５３１へ案内する第３案内壁４６が設けられている。【選択図】  図４
2010247361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録材の記録面にドットを形成する記録ヘッドを搭載したキャリッジが内部空間を所定方向へ往復動する記録装置において、
前記記録装置の内部空間の前記キャリッジが往復動することにより気流が発生する領域と前記記録装置内部の冷却対象物の周囲とを連通させる気体流路を備え、
前記気体流路の気体流入口は、前記気流が発生する領域に臨む位置に前記キャリッジの往復動方向に沿って複数設けられており、前記気体流入口の各々には、前記キャリッジが往復動することにより発生する気流の一部を前記気体流路へ案内する案内壁が設けられている、ことを特徴とした記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の記録装置において、前記複数の案内壁は、前記気体流入口から前記気流が発生する領域へ突出して前記キャリッジの往復動方向と交差する気流案内面を構成するとともに、前記気流が発生する領域へ突出する長さが段階的に異なるように形成されている、ことを特徴とした記録装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の記録装置において、前記気体流路は、流路途中で流路面積が相対的に小さくなる部分を有している、ことを特徴とした記録装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の記録装置において、前記複数の気体流入口は、前記キャリッジと対向したときに当該キャリッジで略覆い隠されるように設けられている、ことを特徴とした記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録材の記録面にドットを形成する記録ヘッドを搭載したキャリッジが内部空間を所定方向へ往復動する記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な電子機器等においては、電子機器の内部に設けられた回路基板やモーター等から発生する熱が誤動作や故障等の原因になることがある。そのため、このような電子機器においては、回路基板やモーター等を効率的に冷却する目的で、例えばヒートシンクや冷却ファン等が設けられているのが通常である。しかし、ヒートシンクや冷却ファン等を設けることによって、その分だけ電子機器は大型化し、また電子機器のコストも上昇することになる。
【０００３】
電子機器の一例としてインクジェットプリンター等の記録装置が公知である。そして、記録ヘッドを搭載したキャリッジが内部空間を所定方向へ往復動する記録装置において、キャリッジが往復動することにより記録装置の内部空間に発生する気流の一部を記録装置内部の回路基板やモーター等の冷却に利用するものが公知である。キャリッジが往復動することにより発生する気流の一部を回路基板やモーター等の冷却に利用することによって、回路基板やモーター等の冷却効率を高めることができるので、ヒートシンクの小型化や記録装置のファンレス化が可能になる。したがって、ヒートシンクや冷却ファン等を設けることに起因した記録装置の大型化やコスト上昇を抑制することが可能になる（例えば、特許文献１又は２を参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の従来技術におけるプリンターは、プリンターの内部空間のキャリッジが往復動することにより気流が発生する領域と、冷却対象物である回路基板やモーター等の周囲とを連通させただけである。つまり、上記の従来技術におけるプリンターは、キャリッジが往復動することにより発生する気流を回路基板やモーター等の冷却に積極的に利用するものではないため、冷却対象物に接する気流の流量が不足して充分な冷却効果を得られない虞がある。さらに、プリンター内部における冷却対象物の配置等によっては、キャリッジが往復動することにより発生する気流の一部が冷却対象物の全体に均等に接しない可能性がある。そのため、冷却対象物の全体を効率的に冷却することができない可能性があり、充分な冷却効果が得られない虞がある。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、本発明に係る幾つかの態様が解決する課題は、キャリッジが往復動することにより発生する気流を積極的に利用して冷却対象物をより効率的に冷却することが可能な記録装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様は、被記録材の記録面にドットを形成する記録ヘッドを搭載したキャリッジが内部空間を所定方向へ往復動する記録装置において、前記記録装置の内部空間の前記キャリッジが往復動することにより気流が発生する領域と前記記録装置内部の冷却対象物の周囲とを連通させる気体流路を備え、前記気体流路の気体流入口は、前記気流が発生する領域に臨む位置に前記キャリッジの往復動方向に沿って複数設けられており、前記気体流入口の各々には、前記キャリッジが往復動することにより発生する気流の一部を前記気体流路へ案内する案内壁が設けられている、ことを特徴とした記録装置である。
【０００７】
このような特徴によれば、キャリッジが往復動することにより発生する気流の一部は、案内壁によって気体流路へ積極的に導かれ、それによって冷却対象物の周囲へ積極的に導かれる。したがって、キャリッジが往復動することにより発生する気流の一部で冷却対象物を冷却する上で、冷却対象物に接する気流の流量が不足する虞を低減させることができる。
【０００８】
また、気体流路の気体流入口は、キャリッジの往復動方向に沿って複数設けられており、その各々に案内壁が設けられているので、キャリッジが往復動することにより発生する気流の一部は、複数の気体流入口を通じて気体流路内へ流入することになる。したがって、気体流路内の気流に偏りが生ずる虞を低減させることができる。それによって、冷却対象物に対して気流が略均等に接することになるので、気流による冷却効果を冷却対象物の全体に略均等に作用させることが可能になる。
【０００９】
これにより本発明の第１の態様に記載の記録装置によれば、キャリッジが往復動することにより発生する気流を積極的に利用して冷却対象物をより効率的に冷却することができるという作用効果が得られる。
【００１０】
本発明の第２の態様は、前述した第１の態様に記載の記録装置において、前記複数の案内壁は、前記気体流入口から前記気流が発生する領域へ突出して前記キャリッジの往復動方向と交差する気流案内面を構成するとともに、前記気流が発生する領域へ突出する長さが段階的に異なるように形成されている、ことを特徴とした記録装置である。
【００１１】
複数の案内壁は、気体流入口から気流が発生する領域へ突出してキャリッジの往復動方向と交差する気流案内面を構成するので、キャリッジが往復動することにより発生する気流の一部を気体流路へより積極的に導くことができる。そして、複数の案内壁は、気流が発生する領域へ突出する長さが段階的に異なるように形成されている。それによって、キャリッジの往復動方向に沿って設けられた複数の気体流入口の各々に略均等に気流を導くことができるので、気体流路内の気流に偏りが生ずる虞をより低減させることができる。
【００１２】
本発明の第３の態様は、前述した第１の態様又は第２の態様に記載の記録装置において、前記気体流路は、流路途中で流路面積が相対的に小さくなる部分を有している、ことを特徴とした記録装置である。
【００１３】
案内壁により気体流路に導かれた気流は、流路途中で流路面積が相対的に小さくなる部分で流速が増すことになる。それによって、冷却対象物に接する気流の流速を高めることができるので、冷却対象物の冷却効率をさらに向上させることができる。
【００１４】
本発明の第４の態様は、前述した第１〜第３の態様のいずれかに記載の記録装置において、前記複数の気体流入口は、前記キャリッジと対向したときに当該キャリッジで略覆い隠されるように設けられている、ことを特徴とした記録装置である。
【００１５】
このような特徴によれば、複数の気体流入口と対向した状態にあるキャリッジが複数の気体流入口から離間する方向へ移動するときに、気体流路内が一時的に負圧状態になることによって、冷却対象物の周囲から気体流入口へ向けて気流を発生させることができる。したがって、冷却対象物の冷却効率をさらに向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】インクジェットプリンターを上面側から観た斜視図。
【図２】インクジェットプリンターの要部平面図。
【図３】気体流路の近傍を拡大図示したプラテンの平面図。
【図４】気体流路の近傍の断面を拡大図示したプラテンの正面図。
【図５】インクジェットプリンターの要部平面図。
【図６】気体流路の近傍の断面を拡大図示したプラテンの正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
＜インクジェットプリンターの概略構成＞
まず、本発明に係る「記録装置」としてのインクジェットプリンター５０の概略構成について、図１及び図２を参照しながら説明する。  
図１は、インクジェットプリンター５０を上面側から観た斜視図である。図２は、インクジェットプリンター５０の要部平面図である。
【００１９】
インクジェットプリンター５０の外装３０は、インクジェットプリンター５０の外観を構成する筐体である。外装３０の前面側には、液晶表示部や操作ボタン等を含む操作部３１が設けられている。給紙カセット３２は、インクジェットプリンター５０の内部に「被記録材」としての記録紙を装填するためのものであり、インクジェットプリンター５０の前方側から挿抜可能に配設されている。また外装３０の前面側には、記録実行後の記録紙が排出される排出口３３が設けられている。排出口３３の近傍には、スライド収納式の排出トレイ３４が配設されている。
【００２０】
インクジェットプリンター５０の内部には、記録紙を副走査方向Ｙへ搬送する手段として、搬送駆動ローラー５１及び複数の搬送従動ローラー５２が配設されている。搬送駆動ローラー５１は、図示していない搬送用モーターの回転駆動力が伝達されて回転する。搬送従動ローラー５２は、従動回転可能に軸支され、図示していないばね等の付勢力で搬送駆動ローラー５１の外周面に当接しており、搬送駆動ローラー５１の外周面へ記録紙を付勢する手段である。記録紙は、搬送駆動ローラー５１と搬送従動ローラー５２とで挟持された状態で、搬送駆動ローラー５１の回転により副走査方向Ｙへ搬送される。
【００２１】
さらにインクジェットプリンター５０の内部には、キャリッジ１０が主走査方向Ｘへ往復動可能に支持されて配設されている。キャリッジ１０は、キャリッジ用モーター６１の駆動プーリー６２と従動プーリー６３とに掛架された無端ベルト６４が連結されている。キャリッジ１０は、キャリッジ用モーター６１の回転駆動力で無端ベルト６４が双方向回転することによって、主走査方向Ｘへ往復動する。キャリッジ１０の底部には、ヘッド面がプラテン５３に対向する位置に記録ヘッド（図示せず）が配設されている。記録ヘッドのヘッド面には、記録紙の記録面にドットを形成するための多数のインク噴射ノズルが設けられている。記録ヘッドには、キャリッジ１０に着脱可能に配設されるインクカートリッジ（図示せず）からインクが供給される。
【００２２】
プラテン５３は、搬送駆動ローラー５１より副走査方向Ｙの下流側に配設されている。プラテン５３は、記録ヘッドからインクが噴射されるインク噴射領域を含む領域で、搬送駆動ローラー５１の回転により副走査方向Ｙへ搬送される記録紙を裏面側から摺接支持する。またプラテン５３には、後述する「気体流路」の気体流入口となる第１気体流入口４１、第２気体流入口４２及び第３気体流入口４３が設けられている。
【００２３】
給紙カセット３２の記録紙は、図示していない給紙装置により搬送駆動ローラー５１と搬送従動ローラー５２とが当接する部分へ給送される。給送された記録紙は、搬送駆動ローラー５１の回転によりプラテン５３上を副走査方向Ｙへ搬送される動作と、主走査方向Ｘへ往復動する記録ヘッドからインクを噴射されて記録面にドットが形成される動作とが交互に繰り返されることによって記録が実行される。記録実行後の記録紙は、排出駆動ローラー５４及び排出従動ローラー５５を有する公知の排出装置によって、排出口３３から排出される。記録紙の給送制御や搬送制御、キャリッジ１０の往復動制御、記録ヘッドからのインク噴射制御等は、図示していないマイコン制御回路等で構成された制御装置により実行される。
【００２４】
＜気体流路＞
つづいて、インクジェットプリンター５０に設けられた気体流路について、図３〜図６を参照しながら説明する。  
図３は、気体流路の近傍を拡大図示したプラテン５３の平面図である。図４は、気体流路の近傍の断面を拡大図示したプラテン５３の正面図である。
【００２５】
プラテン５３には、気体流路５３１が設けられている。気体流路５３１は、インクジェットプリンター５０の内部空間のキャリッジ１０が主走査方向Ｘへ往復動することにより気流が発生する領域（以下、単に「気流発生領域」という。）と前記の搬送用モーターＭの周囲とを連通させる。第１気体流入口４１、第２気体流入口４２及び第３気体流入口４３は、気体流路５３１の気体流入口であり、気流発生領域に臨む位置に主走査方向Ｘに沿って設けられている。
【００２６】
第１気体流入口４１には、キャリッジ１０が主走査方向Ｘの往路方向ＸＬへ移動するときに発生する気流Ｓの一部を気体流路５３１へ案内する第１案内壁４４が設けられている。第２気体流入口４２には、その気流Ｓの一部を気体流路５３１へ案内する第２案内壁４５が設けられている。第３気体流入口４３には、その気流Ｓの一部を気体流路５３１へ案内する第３案内壁４６が設けられている。第１案内壁４４、第２案内壁４５及び第３案内壁４６は、気流Ｓを気体流路５３１へ案内する斜面を形成する。
【００２７】
キャリッジ１０が往路方向ＸＬへ移動するときに発生する気流Ｓの一部は、第１案内壁４４、第２案内壁４５及び第３案内壁４６によって、第１気体流入口４１、第２気体流入口４２及び第３気体流入口４３から気体流路５３１へ積極的に導かれ、それによって搬送用モーターＭの周囲へ積極的に導かれる。したがって、キャリッジ１０が往路方向ＸＬへ移動するときに発生する気流Ｓの一部で搬送用モーターＭを冷却する上で、搬送用モーターＭに接する気流Ｓの流量が不足する虞を低減させることができる。
【００２８】
また、第１気体流入口４１には第１案内壁４４が設けられ、第２気体流入口４２には第２案内壁４５が設けられ、第３気体流入口４３には第３案内壁４６が設けられ、これらが主走査方向Ｘに沿って設けられている。そのため、キャリッジ１０が往路方向ＸＬへ移動するときに発生する気流Ｓの一部は、第１気体流入口４１、第２気体流入口４２及び第３気体流入口４３を通じて気体流路５３１へ流入することになる。したがって、気体流路５３１内の気流Ｓに偏りが生ずる虞を低減させることができる。それによって、搬送用モーターＭに対して気流Ｓが略均等に接することになるので、気流Ｓによる冷却効果を搬送用モーターＭの全体に略均等に作用させることが可能になる。
【００２９】
尚、搬送用モーターＭには、例えばヒートシンク等の冷却部材を付加するのが好ましい。それによって、搬送用モーターＭの冷却効果をさらに向上させることができる。
【００３０】
第１案内壁４４は、第１気体流入口４１から気流発生領域へ突出して主走査方向Ｘと交差する気流案内面を構成する。第２案内壁４５は、第２気体流入口４２から気流発生領域へ突出して主走査方向Ｘと交差する気流案内面を構成する。第３案内壁４４は、第３気体流入口４３から気流発生領域へ突出して主走査方向Ｘと交差する気流案内面を構成する。これによって、キャリッジ１０が往路方向ＸＬへ移動するときに発生する気流Ｓの一部を気体流路５３１へより積極的に導くことができる。
【００３１】
さらに、第１案内壁４４、第２案内壁４５及び第３案内壁４６は、図示の如く、気流発生領域へ突出する長さが段階的に異なるように形成されている。より具体的には、気流発生領域へ突出する長さは、第１案内壁４４よりも気流Ｓの下流側にある第２案内壁４５の方が長く、第２案内壁４５よりも気流Ｓの下流側にある第３案内壁４６の方が長くなるように設定されている。つまり、第１案内壁４４、第２案内壁４５及び第３案内壁４６は、キャリッジ１０が往路方向ＸＬへ移動するときに発生する気流Ｓの方向へ段階的に長くなっていくように形成されている。これによって、主走査方向Ｘに沿って設けられた第１気体流入口４１、第２気体流入口４２及び第３気体流入口４３の各々に均等に気流Ｓを導くことができるので、気体流路５３１内の気流Ｓに偏りが生ずる虞をより低減させることができる。
【００３２】
気体流路５３１は、第１気体流入口４１及び第２気体流入口４２の部分で流路面積が相対的に小さくなっている。したがって、第１案内壁４４、第２案内壁４５及び第３案内壁４６により気体流路５３１に導かれた気流Ｓは、流路途中で流路面積が相対的に小さくなる部分で流速が増すことになる。それによって、搬送用モーターＭに接する気流Ｓの流速を高めることができるので、搬送用モーターＭの冷却効率をさらに向上させることができる。また、流路途中で流路面積が相対的に小さくなる部分を設けることによって、気体流路５３１にユーザーの指等が入りにくくなるという効果も得られる。それによって、高温になった搬送用モーターＭにユーザーの指等が触れてしまうことを防止することができる。さらに、何らかの異物が気体流路５３１に侵入してインクジェットプリンター５０の故障の原因となる虞も低減させることができる。
【００３３】
図５は、インクジェットプリンター５０の要部平面図であり、第１気体流入口４１、第２気体流入口４２及び第３気体流入口４３と対向する位置へキャリッジ１０が移動したときの状態を図示したものである。図６は、その状態における気体流路５３１の近傍の断面を拡大図示したプラテン５３の正面図である。
【００３４】
第１気体流入口４１、第２気体流入口４２及び第３気体流入口４３は、図示の如く、キャリッジ１０と対向したときにキャリッジ１０で略覆い隠される位置に設けられている。この状態からキャリッジ１０が主走査方向Ｘの復路方向ＸＲへ移動すると、そのときに気体流路５３１内が一時的に負圧状態になる。それによって、搬送用モーターＭの周囲から第１気体流入口４１、第２気体流入口４２及び第３気体流入口４３へ向けて気流Ｒが発生するので、搬送用モーターＭの冷却効率をさらに向上させることができる。
【００３５】
以上説明したように、本発明に係るインクジェットプリンター５０によれば、キャリッジ１０が往復動することにより発生する気流を積極的に利用して搬送用モーターＭ等の冷却対象物をより効率的に冷却することができる。
【００３６】
尚、本発明は、上記説明した実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３７】
１０  キャリッジ、３０  インクジェットプリンターの外装（筐体）、４１〜４３  第１〜第３気体流入口、４４〜４６  第１〜第３案内壁、５０  インクジェットプリンター、５１  搬送駆動ローラー、５２  搬送従動ローラー、５３  プラテン、５３１  気体流路、Ｍ  搬送用モーター、Ｘ  主走査方向、Ｙ  副走査方向
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３８】
【特許文献１】特開２００１−１０１６７号公報
【特許文献２】特開２００３−２８５５０３号公報
【図１】
2010247361.tif 000003
【図２】
2010247361.tif 000004
【図３】
2010247361.tif 000005
【図４】
2010247361.tif 000006
【図５】
2010247361.tif 000007
【図６】
2010247361.tif 000008