(57)【要約】【課題】内視鏡の挿入部先端に対する角度位置の識別が容易で、かつ角度調整用の回転操作力を付与しやすい、調整作業性に優れた内視鏡の流体送出ノズルを提供する。【解決手段】内視鏡の挿入部先端に形成したノズル支持孔に対して軸線回りに角度調整可能に挿入支持される円筒状の挿入支持部と、挿入支持部のノズル支持孔への挿入支持状態でノズル支持孔から突出するノズル頭部と、ノズル頭部の外周部に開口し、挿入支持部をノズル支持孔内に支持させた状態で内視鏡挿入部内の流体流通路と連通される流体送出口と、ノズル頭部の外周部に流体送出口と位置を異ならせて形成され、ノズルに対する上記軸線回りの角度調整のための着力部とその角度位置を示す指標部とを兼ねる非円形形状の着力指標部とを備えたことを特徴とする内視鏡の流体送出ノズル。【選択図】図５
2010119589.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部先端に装着され、該挿入部先端上の流体送出対象部に対して流体を送出可能なノズルであって、
挿入部先端に形成したノズル支持孔に対して軸線回りに角度調整可能に挿入支持される円筒状の挿入支持部；
上記挿入支持部のノズル支持孔への挿入支持状態で、ノズル支持孔から突出するノズル頭部；
上記ノズル頭部の外周部に開口し、上記挿入支持部をノズル支持孔内に支持させた状態で内視鏡挿入部内の流体流通路と連通される流体送出口；及び
上記ノズル頭部の外周部に上記流体送出口と位置を異ならせて形成した、ノズルに対する上記軸線回りの角度調整の着力部とその角度位置を示す指標部とを兼ねる非円形形状の着力指標部；
を備えたことを特徴とする内視鏡の流体送出ノズル。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡の流体送出ノズルにおいて、上記ノズル頭部は挿入支持部よりも大径であり、該大径のノズル頭部によって、ノズル支持孔への挿入支持部の最大挿入位置が規制されることを特徴とする内視鏡の流体送出ノズル。
【請求項３】
請求項１または２記載の内視鏡の流体送出ノズルにおいて、上記着力指標部は、上記ノズル頭部の外周部に複数設けた、上記円筒状の挿入支持部の軸線と略平行な平面部からなることを特徴とする内視鏡の流体送出ノズル。
【請求項４】
請求項３記載の内視鏡の流体送出ノズルにおいて、上記挿入支持部の軸線を含み上記流体送出口の周方向の中心を通るノズル中心平面に関して、略対称な形状の一対の上記平面部が形成されていることを特徴とする内視鏡の流体送出ノズル。
【請求項５】
請求項４記載の内視鏡の流体送出ノズルの角度調整を行う角度調整器具であって、
板状部；
上記板状部に形成され、上記一対の平面部を嵌合保持可能なＶ字状溝部を有するノズル保持溝；及び
上記板状部に設けた、上記内視鏡の挿入部先端における上記流体送出対象部との位置合わせにより上記ノズルの適正角度位置を視認させる位置合わせ手段；
を備えていることを特徴とする内視鏡の流体送出ノズルの角度調整器具。
【請求項６】
請求項１または２記載の内視鏡の流体送出ノズルにおいて、上記着力指標部は、上記ノズル頭部の外周部に、上記流体送出口に対する周方向の略反対位置に設けた嵌合凹部からなるからなることを特徴とする内視鏡の流体送出ノズル。
【請求項７】
請求項６記載の内視鏡の流体送出ノズルの角度調整を行う角度調整器具であって、
板状部；
上記板状部に形成され、上記嵌合凹部に嵌合する嵌合凸部を最奥部に有し、該嵌合凸部と嵌合凹部の嵌合状態で上記ノズル頭部の外周部を挟持するノズル保持溝；及び
上記板状部に設けた、上記内視鏡の挿入部先端における上記流体送出対象部との位置合わせにより上記ノズルの適正角度位置を視認させる位置合わせ手段；
を備えていることを特徴とする内視鏡の流体送出ノズルの角度調整器具。
【請求項８】
請求項５または７記載の内視鏡の流体送出ノズルの角度調整器具において、
上記流体送出対象部は、略円形の外形形状をなし内視鏡の対物光学系の前方に位置する透光部材であり、
上記位置合わせ手段は、上記挿入部先端を正面から見て、角度調整器具の特定の角度位置において上記透光部材の円形外周部と同時に重なって見える、上記ノズル保持溝内の一対の対向壁面によって構成されることを特徴とする内視鏡の流体送出ノズルの角度調整器具。
【請求項９】
請求項８記載の内視鏡の流体送出ノズルの角度調整器具において、上記位置合わせ手段を構成するノズル保持溝の一対の対向壁面は、上記透光部材の外形形状に対応する一対の部分円形凹部からなることを特徴とする内視鏡の流体送出ノズルの角度調整器具。
【請求項１０】
請求項８記載の内視鏡の流体送出ノズルの角度調整器具において、上記位置合わせ手段を構成するノズル保持溝の一対の対向壁面は、互いの間隔を徐変させる一対の直線状のテーパー面部からなることを特徴とする内視鏡の流体送出ノズルの角度調整器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の挿入部先端に設けられる流体送出用のノズル、及びその角度調整器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の挿入部先端に対するノズル装着構造の一例を、図１２ないし図１６に示す。図１２は、内視鏡の挿入部１０の先端を正面視したものであり、挿入部先端を構成する先端部材１１の端面には、観察窓１２と、２つの照明窓１３と、鉗子口１４が配置されている。鉗子口１４は図示しない鉗子チャンネルの先端部に位置する開口部であり、観察窓１２と照明窓１３はそれぞれ透光性を有する光学部材である。図１４及び図１５に示すように、先端部材１１内における観察窓１２の背後位置には、複数のレンズ群で構成された対物光学系１５が設けられている。観察窓１２を通して入射した被写体光は、対物光学系１５により撮像素子１６の受光面上に結像し、光電変換された画像信号が生成される。このような撮像素子を用いた電子内視鏡でなく、光学内視鏡の場合は、撮像素子に代えてイメージガイドが設けられ、イメージガイド経由で接眼光学系を介して画像が観察される。また、図示しないが、光源装置から照明窓１３まで続く照明光を導くライトガイドが設けられ、照明窓１３を通して観察対象に向けて照明光を照射することができる。
【０００３】
挿入部１０の先端部にはさらに、送水ノズル２０と送気ノズル２１が設けられている。送水ノズル２０は、観察窓１２に付着した汚れを除去する洗浄水の噴出口として機能するものであり、送水の経路は次のように構成されている。先端部材１１には、ノズル支持孔２２Ａとそれに続く中間管路部（流体流通路）２３が形成されており、この中間管路部２３に連通させて送水管路（流体流通路）２４の端部が固定されている。送水管路２４は内視鏡の可撓管部内を通されて不図示の送水装置に接続している。ノズル支持孔２２Ａは中間管路部２３よりも内径サイズの大きい円形断面の穴である。図１３に示すように、送水ノズル２０は、円筒状挿入部２５と、円筒状挿入部２５の一端部（上端部）に位置する大径の頭部２６を有し、該頭部２６の側面に設けたノズル開口部２７から円筒状挿入部２５の他端部（下端部）までを連通する流路空間２８が形成されている。
【０００４】
送水ノズル２０の円筒状挿入部２５は、先端部材１１のノズル支持孔２２Ａにフィットする径サイズを有しており、送水ノズル２０の取り付けに際しては、図１４に矢印で示すように、ノズル支持孔２２Ａ内に円筒状挿入部２５が挿入される。図１５のように、頭部２６が先端部材１１の端面に当て付くまで送水ノズル２０を挿入させると、頭部２６のみが外観に表れる状態となる。そして、ノズル開口部２７が観察窓１２の中心を向くように、送水ノズル２０の角度が適宜調整される。以上の送水ノズル２０の取り付けに際しては、ノズル支持孔２２Ａの内面もしくは円筒状挿入部２５の外面に接着剤が塗布され、ノズル支持孔２２Ａへ挿入された送水ノズル２０は先端部材１１に対して固定される。
【０００５】
送気ノズル２１は送水ノズル２０と略同形状をなしており、先端部材１１に形成されたノズル支持孔２２Ｂに対して、送水ノズル２０と同様の構造で装着支持され、該装着状態において挿入部内に配設された送気用の管路と連通される。
【０００６】
図１２に二点鎖線で示すように、送水ノズル２０はノズル開口部２７からの送水エリアＳＷが、洗浄対象である観察窓１２をカバーするように、その角度位置を正しく定める必要がある。同様に、送気ノズル２１も、その送気エリアＳＡが観察窓１２をカバーするように角度位置を正しく定める必要がある。従来、送水ノズル２０や送気ノズル２１の角度調整は、図１６のようにピンセット２９を用いて行われるのが一般的であった。送水ノズル２０や送気ノズル２１のうち外観に露出している頭部２６の外面は、ピンセット２９で把持して回転方向の力を与えにくい円形形状であるため、図１６に示すように、ピンセット２９の二股状になった先端部の一方をノズル開口部２７に挿入させ、他方を頭部２６の外面に添えるような把持態様が想定される。
【特許文献１】特開２００１−２５８８２４号公報
【特許文献２】特開平１１−１９７０９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以上のような送水ノズル２０や送気ノズル２１では、図１２の角度から見た場合、頭部２６が略円形の外面形状となっているため、角度調整に際してノズル開口部２７の向きを把握しにくいという問題がある。また、前述のように、略円形の外面形状である頭部２６は把持しにくいという問題がある。送水ノズル２０や送気ノズル２１は、ノズル支持孔２２Ａ、２２Ｂへの固定用の接着剤が乾燥する前に角度調整を終えていることが要求されるため、角度調整の作業性に影響するこれらの問題を解決することが望まれている。また、角度調整に際して図１６のような態様でピンセット２９による把持を行った場合、ノズル開口部２７の縁部が過剰に引っ張られて、その開口部形状が変形してしまうおそれがあった。
【０００８】
そこで本発明は、挿入部先端に対する角度調整作業を容易に行うことができる内視鏡の流体送出ノズルを提供することを目的とする。より詳しくは、角度位置の識別が容易で、かつ角度調整用の回転操作力を付与しやすい流体送出ノズルを提供する。本発明はまた、この種の流体送出ノズルの角度調整作業を行いやすく、かつノズルの開口部などを変形させるおそれのない内視鏡の流体送出ノズルの角度調整器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、内視鏡の挿入部先端に装着され、該挿入部先端上の流体送出対象部に対して流体を送出可能なノズルであって、挿入部先端に形成したノズル支持孔に対して軸線回りに角度調整可能に挿入支持される円筒状の挿入支持部と、この挿入支持部をノズル支持孔へ挿入支持させた状態でノズル支持孔から突出するノズル頭部と、ノズル頭部の外周部に開口し、挿入支持部をノズル支持孔内に支持させた状態で内視鏡挿入部内の流体流通路と連通される流体送出口と、ノズル頭部の外周部に流体送出口と位置を異ならせて形成され、ノズルに対する上記軸線回りの角度調整のための着力部とその角度位置を示す指標部とを兼ねる非円形形状の着力指標部とを備えたことを特徴としている。
【００１０】
ノズル頭部を挿入支持部よりも大径に形成し、該大径のノズル頭部によって、ノズル支持孔への挿入支持部の最大挿入位置を規制させるとよい。
【００１１】
流体送出ノズルの第１の形態として、ノズル頭部の外周部に複数設けた、円筒状の挿入支持部の軸線と略平行な平面部によって着力指標部を構成することができる。この場合、挿入支持部の軸線を含み流体送出口の周方向の中心を通るノズル中心平面に関して略対称な形状で一対の平面部を形成すると、ノズル頭部の把持のしやすさと角度位置の把握のしやすさの向上に効果的である。
【００１２】
流体送出ノズルの第２の形態として、ノズル頭部の外周部上の、流体送出口に対する周方向の略反対位置に設けた嵌合凹部によって着力指標部を構成することも可能である。
【００１３】
本発明はまた、以上の第１及び第２の形態の流体送出ノズルの角度調整を行う角度調整器具に関するものであり、この角度調整器具が次の構成を備えることを特徴としている。まず、板状部上に、ノズル頭部をガタなく嵌合保持可能なノズル保持溝を形成する。第１の形態の流体送出ノズルに対しては、このノズル保持溝内に、上記の一対の平面部を嵌合保持可能なＶ字状溝部が形成される。また、第２の形態の流体送出ノズルに対しては、ノズル保持溝の最奥部に、上記の嵌合凹部に嵌合する嵌合凸部が形成され、該嵌合凸部と嵌合凹部の嵌合状態でノズル頭部の外周部を挟持するようにノズル保持溝の溝幅が設定される。そして、角度調整器具の板状部上にはさらに、内視鏡の挿入部先端における流体送出対象部との位置合わせによりノズルの適正角度位置を視認させる位置合わせ手段が設けられる。
【００１４】
流体送出ノズルによる流体送出対象部が、略円形の外形形状をなし内視鏡の対物光学系の前方に位置する透光部材である場合、角度調整器具における位置合わせ手段は、挿入部先端を正面から見て、角度調整器具の特定の角度位置においてこの透光部材の円形外周部と同時に重なって見える、ノズル保持溝内の一対の対向壁面によって構成することが好ましい。具体的には、この位置合わせ手段を構成するノズル保持溝の一対の対向壁面は、透光部材の外形形状に対応する一対の部分円形凹部や、互いの間隔を徐変させる直線状の一対のテーパー面部などにより構成することができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上の本発明によれば、流体送出ノズルの頭部の外面に、角度調整用の着力部とその角度位置を示す指標部とを兼ねる非円形形状の着力指標部を形成したことにより、ノズルの角度位置の識別が容易で、かつ角度調整用の回転操作力を付与しやすくなり、ノズル角度調整時の作業性を大幅に向上させることができる。また、この着力指標部を嵌合保持可能な形状のノズル保持溝と、内視鏡の挿入部先端側の流体送出対象部との位置合わせ手段とを備えた角度調整器具を用いることにより、より一層の作業性向上が達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１ないし図６を参照して、本発明の第１の実施形態に係る流体送出ノズルと、その角度調整用の器具を説明する。なお、内視鏡の挿入部１０については、従来技術の説明において図１２以降を参照して既述したものと同様の構成を有するものとし、重複した説明は省略する。
【００１７】
本実施形態における送水ノズル（流体送出ノズル）３０と送気ノズル（流体送出ノズル）３１は同形状をなしており、図面では送水ノズル３０と送気ノズル３１で共通する部分については同じ符号を付している。図３に示すように、送水ノズル３０と送気ノズル３１はいずれも、外径サイズが一定の円筒状挿入部３２と、円筒状挿入部３２の端部（上端部）に位置する大径の頭部（ノズル頭部）３３を有し、該頭部３３の外周部に設けたノズル開口部（流体送出口）３４から円筒状挿入部３２の他端部（下端部）までを連通する流路空間３５が形成されている。円筒状挿入部３２の外周面と先端面の間には、先端側に進むにつれて徐々に外径サイズを小さくする円錐状の面取り部３６が形成されている。送水ノズル３０と送気ノズル３１はそれぞれ、先端部材１１のノズル支持孔２２Ａ、２２Ｂ内に円筒状挿入部３２を挿入させ、頭部３３が先端部材１１の端面に当て付くことで挿入規制される。なお、本実施形態において、観察窓（流体送出対象部、透光部材）１２の中心からのノズル支持孔２２Ａとノズル支持孔２２Ｂの距離（すなわち観察窓１２からの送水ノズル３０と送気ノズル３１の距離）は等しい。
【００１８】
送水ノズル３０と送気ノズル３１にはさらに、頭部３３の外周部に、それぞれが円筒状挿入部（挿入支持部）３２の軸線３２ｘと略平行な平面である一対の把持指標平面部（着力指標部、平面部）３７が形成されている。ノズル３０、３１を頭部３３側から平面視した図２に示すように、一対の把持指標平面部３７は、円筒状挿入部３２の軸線３２ｘを含みノズル開口部３４の幅方向（周方向）中心を通るノズル中心平面Ｌ１に関して略対称に配置された非平行平面であり、ノズル開口部３４側へ近付くにつれて徐々に互いの間隔を広げる（ノズル中心平面Ｌ１から離れる）形状となっている。つまり、送水ノズル３０と送気ノズル３１の頭部３３は、一対の把持指標平面部３７によって、ノズル開口部３４側が幅広とされた非円形の外周形状とされている。そのため、図１のように、頭部３３における幅広側を観察窓１２に向けるように送水ノズル３０や送気ノズル３１の取り付け角度を設定することで、ノズル開口部３４自体を直接視認せずとも、該ノズル開口部３４が正しく観察窓１２に向いた状態とすることができる。より厳密には、図２に示すノズル中心平面Ｌ１の延長上に円形の観察窓１２の中心が位置するように角度を調整することで、図１に二点鎖線で示すように、送水ノズル３０のノズル開口部３４からの送水エリアＳＷや、送気ノズル３１のノズル開口部３４からの送気エリアＳＡが観察窓１２の全体をもれなくカバーするようになる。
【００１９】
このように、送水ノズル３０と送気ノズル３１には、周方向の位置指標となる一対の把持指標平面部３７を設けたため、この把持指標平面部３７を基準として送水ノズル３０や送気ノズル３１の取り付け角度を容易に把握することができ、それぞれのノズル開口部３４が観察窓１２に向く正しい角度位置を、素早く確実に設定することが可能となった。特に、一対の把持指標平面部３７はそれぞれ、扇形をなす送水エリアＳＷや送気エリアＳＡの広がりと略平行な方向の面であるため、送水や送気の向き及び範囲を感覚的に把握しやすくなっている。
【００２０】
一対の把持指標平面部３７はさらに、各ノズル３０、３１に対する角度調整用の回転操作力の着力部としても機能し、この一対の把持指標平面部３７を把持することで、角度調整作業を行いやすくなるという効果が得られる。一対の把持指標平面部３７を把持して行う送水ノズル３０と送気ノズル３１の角度調整は、ピンセットなど周知の工具を用いて行うこともできるが、図４に示す角度調整器具４０を用いると、より一層作業効率が向上する。角度調整器具４０は、調整作業者によって保持される軸部４１と、該軸部４１の端部から突出する薄板状のプレート部（板状部）４２を有し、プレート部４２にはノズル嵌合溝４３が形成されている。図５に示すように、ノズル嵌合溝４３は、プレート部４２の先端側に向けて開口しており、該先端開口部と反対の奥側に、送水ノズル３０や送気ノズル３１の一対の把持指標平面部３７が嵌合可能な形状のＶ字溝部４４を有する。また、ノズル嵌合溝４３の先端開口部付近には、ノズル嵌合溝４３を構成する一対の対向壁面の一部として、一対の部分円形凹部（位置合わせ手段）４５が形成されている。この一対の部分円形凹部４５は、円形をなす観察窓１２と略同径の円の一部として構成されており、Ｖ字溝部４４と部分円形凹部４５は、内視鏡挿入部１０におけるノズル支持孔２２Ａ及び２２Ｂと観察窓１２に相当する距離をおいて離間している。
【００２１】
角度調整器具４０を用いた送水ノズル３０や送気ノズル３１の角度調整に際しては、図５のように、頭部３３をノズル嵌合溝４３内に進入させ、Ｖ字溝部４４に対して一対の把持指標平面部３７を当接させる。このとき、頭部３３との間で遊びが生じないように、Ｖ字溝部４４を把持指標平面部３７に対して確実に押し付けて嵌合させる。この嵌合状態で角度調整器具４０によって回転方向の力を与えることにより、送水ノズル３０や送気ノズル３１が円筒状挿入部３２の軸線３２ｘを中心に角度変化される。そして、挿入部１０の先端を平面視（正面視）して、ノズル嵌合溝４３内の一対の部分円形凹部４５が同時に観察窓１２の輪郭と重なる状態となったとき、送水ノズル３０や送気ノズル３１のノズル中心平面Ｌ１（図２）が観察窓１２の中心方向に向く前述の適正角度位置となる。よって、ノズル嵌合溝４３の両側の部分円形凹部４５が観察窓１２の輪郭に重なる状態を確認したら、その位置で角度調整器具４０を取り外して送水ノズル３０や送気ノズル３１をノズル支持孔２２Ａ、２２Ｂに対して固定させる。
【００２２】
この角度調整器具４０によるノズル角度調整に際して各ノズル３０、３１に対する接触箇所は、頭部３３の外周部に形成した一対の把持指標平面部３７であり、ノズル開口部３４付近には触れることがない。よって、ノズル開口部３４付近に過度な力を加えて不用意に変形させてしまおうおそれがない。また、一対の把持指標平面部３７は、頭部３３のその他の領域を構成する円形状の外周部に比べて把持が容易で回転方向の力を付与しやすく、角度調整の作業性向上に寄与する。
【００２３】
各ノズル３０、３１に一対の把持指標平面部３７を設けたことによる以上の効果は、角度調整器具４０に代えてピンセットなど周知の器具を用いた場合でも得られるものである。すなわち、ピンセットで一対の把持指標平面部３７を挟むことで、滑りにくく、かつノズル開口部３４に損傷を与えずに角度調整を行うことができる。但し、上記の通り、角度調整器具４０を用いることで、より一層作業性を向上させることができる。まず、角度調整器具４０は、ノズル嵌合溝４３内のＶ字溝部４４に対して一対の把持指標平面部３７を当て付けさせるだけで各ノズル３０、３１を保持できるため、把持に際して閉じ方向の力を常時付与しなければならないピンセットに比べて、ノズルの保持が容易である。また、角度調整器具４０は、観察窓１２に対する位置合わせの指標となる一対の部分円形凹部４５を備えるため、ピンセットで把持しつつ一対の把持指標平面部３７の向きで見当を付けて各ノズル３０、３１の角度調整を行う態様に比べて、より素早く正確に角度調整を完了させることができる。
【００２４】
観察窓１２に対する位置合わせ用の指標は、図６に示す角度調整器具４０′のプレート部（板状部）４２′のように構成することも可能である。このプレート部４２′のノズル嵌合溝４３′は、Ｖ字溝部４４′に関しては図５のＶ字溝部４４と略同じ形状であるが、観察窓１２との位置合わせ用の指標として、前述した一対の部分円形凹部４５に代えて、Ｖ字溝部４４′よりも内面の傾斜角が緩やかな一対のテーパー対向面部（位置合わせ手段、テーパー面部）４６を備えている。一対のテーパー対向面部４６は、角度調整器具４０′の軸線（プレート部４２′の長手方向を向く中心線）に関して略対称な形状をなし、プレート部４２′の先端部（ノズル嵌合溝４３′の先端開口部）側に進むにつれて互いの間隔を広くしている。このように一対のテーパー対向面部４６によって線対称の幅徐変溝とされたノズル嵌合溝４３′は、各ノズル３０、３１の把持指標平面部３７をＶ字溝部４４′に嵌合させた状態で角度調整器具４０′を回転させると、特定の角度位置で、一対のテーパー対向面部４６が同時に観察窓１２の輪郭と重なって見える（直線状をなす各テーパー対向面部４６が、円形の観察窓１２の外形に対する接線のように視認される）状態となる。この状態が、送水ノズル３０や送気ノズル３１における前述の適正な角度位置である。
【００２５】
以上のように、送水ノズル３０と送気ノズル３１において、頭部３３の外周部に一対の把持指標平面部３７を形成したことで、ノズル開口部３４の向きを把握しやすくなると共に把持しやすくなり、角度調整の作業性が向上した。さらに、各ノズル３０、３１の角度調整に際して角度調整器具４０、４０′を用いることで、作業性のさらなる向上と、正確な角度設定を実現することができる。
【００２６】
図７から図９は、第１の実施形態の送水ノズル３０と送気ノズル３１に代わる第２の実施形態の送水ノズル５０と送気ノズル５１を示している。これらの送水ノズル５０と送気ノズル５１は、円筒状挿入部（挿入支持部）５２、ノズル開口部（流体送出口）５４、流路空間５５及び面取り部５６については、先に説明した各ノズル３０、３１の円筒状挿入部３２、ノズル開口部３４、流路空間３５及び面取り部３６と共通する構造となっており、頭部（ノズル頭部）５３の形状のみが異なっている。すなわち、第１の実施形態における一対の把持指標平面部３７に代えて、この頭部５３の外周部には、一つの嵌合指標凹部（着力指標部、嵌合凹部）５７が形成されている。ノズル５０、５１を頭部５３側から平面視した図８に示すように、嵌合指標凹部５７は、ノズル開口部５４と周方向の反対位置に形成された凹部である。より詳しくは、嵌合指標凹部５７は、円筒状挿入部５２の軸線５２ｘを含みノズル開口部５４の幅方向（周方向）中心を通るノズル中心平面Ｌ２上に、該ノズル開口部５４の中心と反対方向を向けて位置している。よって、図７のように、嵌合指標凹部５７が観察窓１２と反対側に向くように送水ノズル５０や送気ノズル５１の取り付け角度を設定することで、ノズル開口部５４が正しく観察窓１２に向いた状態とすることができる。より厳密には、図８に示すノズル中心平面Ｌ２の延長上に円形の観察窓１２の中心が位置するように角度調整することで、図７に二点鎖線で示すように、送水ノズル５０のノズル開口部５４からの送水エリアＳＷや、送気ノズル５１のノズル開口部５４からの送気エリアＳＡが観察窓１２の全体をもれなくカバーするようになる。
【００２７】
このように、本実施形態の送水ノズル５０と送気ノズル５１でも、周方向の位置指標となる嵌合指標凹部５７を基準として各ノズル５０、５１の取り付け角度を容易に把握することができ、それぞれのノズル開口部５４が観察窓１２に向く正しい角度位置を、素早く確実に設定することが可能である。そして、送水ノズル５０と送気ノズル５１の角度調整は、図１０や図１１に示す角度調整器具６０、６０′を用いて行うことが好ましい。角度調整器具６０、６０′はそれぞれ、図４に示す角度調整器具４０の軸部４１に相当する軸部（図示されていない）から薄板状のプレート部（板状部）６２、６２′を延出させており、該プレート部６２、６２′にノズル嵌合溝６３、６３′が形成されている。
【００２８】
図１０に示す角度調整器具６０のプレート部６２に形成したノズル嵌合溝６３は、プレート部６２の先端側に向けて開口し、該先端開口部と反対の最奥部に、送水ノズル５０や送気ノズル５１の嵌合指標凹部５７に対して嵌合可能な嵌合凸部６４を有する。ノズル嵌合溝６３内には、嵌合凸部６４に続いて、各ノズル５０、５１の頭部５３の外周面を挟む一対のテーパー対向当接面部６７が形成されている。嵌合凸部６４を嵌合指標凹部５７に嵌合させたとき、この一対のテーパー対向当接面部６７が頭部５３の外周部に対して遊びなく当接する。つまり、ノズル嵌合溝６３は、嵌合凸部６４と一対のテーパー対向当接面部６７の三箇所で各ノズル５０、５１の頭部５３をガタなく保持する。また、ノズル嵌合溝６３の先端開口部付近には、一対の部分円形凹部（位置合わせ手段）６５が形成されている。この一対の部分円形凹部６５は、先に説明した角度調整器具４０における一対の部分円形凹部４５と同様に、円形をなす観察窓１２と略同径の円の一部として構成されていて、観察窓１２との位置関係を視認するための指標として機能するものである。
【００２９】
以上の構成の角度調整器具６０によるノズル５０、５１の角度調整に際しては、頭部５３をノズル嵌合溝６３内に進入させ、嵌合凸部６４を嵌合指標凹部５７に嵌合させる。この状態で頭部５３はノズル嵌合溝６３の奥部に安定して保持されており、挿入部１０の先端を平面視（正面視）して、一対の部分円形凹部６５が同時に観察窓１２の輪郭と重なる状態となる位置まで角度調整器具６０を回転させると、送水ノズル５０や送気ノズル５１のノズル中心平面Ｌ２（図８）の延長上に観察窓１２の中心が位置する適正角度位置となる。
【００３０】
図１１に示す角度調整器具６０′のプレート部６２′に形成したノズル嵌合溝６３′も同様に、先端開口部と反対の最奥部に、送水ノズル５０や送気ノズル５１の嵌合指標凹部５７に対して嵌合可能な嵌合凸部６４′を有する。ノズル嵌合溝６３′内には、嵌合凸部６４′に続いて、一対のテーパー対向面部（位置合わせ手段、テーパー面部）６６が形成されている。一対のテーパー対向面部６６は、角度調整器具６０′の軸線（プレート部６２′の長手方向を向く中心線）に関して略対称な形状をなし、嵌合凸部６４′の近傍では、該嵌合凸部６４′に嵌合指標凹部５７を嵌合させた状態のノズル５０、５１の頭部５３をガタなく挟む幅になっていて、プレート部６２′の先端部（ノズル嵌合溝６３′の先端開口部）側に進むにつれて互いの間隔を広くしている。このように一対のテーパー対向面部６６によって線対称の幅徐変溝とされたノズル嵌合溝６３′は、送水ノズル５０や送気ノズル５１の角度調整に際して、嵌合凹部６４′を嵌合指標凹部５７に嵌合させると、一対のテーパー対向面部６６に対して頭部５３の外周面が当接してノズル嵌合溝６３′内での頭部５３の位置が定まる。この状態で角度調整器具６０′を回転させると、特定の角度位置で、一対のテーパー対向面部６６が同時に観察窓１２の輪郭と重なって見える（直線状をなす各テーパー対向面部６６が、円形の観察窓１２の外形に対する接線のように視認される）状態となる。この状態が、送水ノズル５０や送気ノズル５１における前述の適正な角度位置である。
【００３１】
以上のように、第２の実施形態の送水ノズル５０と送気ノズル５１においても、外周部に角度調整操作用の着力部と角度位置の指標部を兼ねる嵌合指標凹部５７を形成したことにより、ノズル開口部５４の向きを把握しやすく、また、回転方向の力を付与しやすくなっている。よって各ノズル５０、５１の角度調整の際の作業性が向上する。さらに、各ノズル５０、５１の角度調整に際して角度調整器具６０、６０′を用いることで、作業性のさらなる向上と、正確な角度設定を実現することができる。なお、送水ノズル５０と送気ノズル５１は、角度調整器具６０、６０′を用いない場合でも、嵌合指標凹部５７をピンセットなどの工具の嵌合部として用いることで、従前のノズルに比して回転操作を行いやすくなっている。
【００３２】
なお、図示実施形態では一つのみが設けられている嵌合指標凹部５７に相当する着力指標部を、ノズル５０、５１の頭部５３上に周方向位置を異ならせて複数個設けることも可能である。この場合、嵌合指標凹部の位置及び個数に応じて、角度調整器具のノズル保持溝の形状も適宜変更される。
【００３３】
以上のように、本発明を適用した各実施形態の流体送出ノズルでは、角度調整用の着力部とその角度位置を示す指標部を兼ねる着力指標部（把持指標平面部３７、嵌合指標凹部５７）をノズル頭部（頭部３３、５３）に設けることで、ノズルの角度調整の作業性が大幅に向上し、また調整作業時のノズルの破損を防ぐことができる。さらに、このノズル頭部に嵌合する溝部（ノズル嵌合溝４３、６３）と、内視鏡挿入部先端の流体送出対象部（観察窓１２）に対する位置合わせ手段（部分円形凹部４５、６５、テーパー対向面部４６、６６）を有する角度調整器具（４０、４０′、６０、６０′）を用いることで、より一層迅速で正確なノズルの角度調整を行うことができる。
【００３４】
以上、図示実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明は図示実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない限りにおいて改良、改変を加えることができる。例えば、各実施形態は観察窓１２に対する送水及び送気ノズルへの適用例として説明したが、本発明は、内視鏡の挿入部先端に設けられて流体を送出するノズルであれば、これ以外のタイプのものにも適用が可能である。
【００３５】
また、各実施形態の送水ノズル３０や送気ノズル３１は、大径の頭部３３、５３によってノズル支持孔２２Ａ、２２Ｂへの最大挿入位置を規制しているが、円筒状挿入部３２の先端部をノズル支持孔２２Ａ、２２Ｂの底部に当接させるなど、実施形態とは異なる構造によってノズルの最大挿入位置の規制を行ってもよい。この場合、頭部３３、５３は、円筒状挿入部３１より大径であることを要しない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１の実施形態の送水ノズル及び送気ノズルを装着した状態の内視鏡の挿入部先端の正面図である。
【図２】第１の実施形態の送水ノズル及び送気ノズルを頭部側から見た図である。
【図３】第１の実施形態の送水ノズル及び送気ノズルの単品図であり、（Ａ）と（Ｂ）は周方向位置を変えて斜め上方から見た斜視図、（Ｃ）は斜め下方から見た斜視図である。
【図４】第１の実施形態の送水ノズル及び送気ノズルを回転操作する角度調整器具の斜視図である。
【図５】図４の角度調整器具によって第１の実施形態の送水ノズルを回転操作する状態を示した斜視図である。
【図６】図５とはノズル嵌合溝の形状を異ならせた角度調整器具によって第１の実施形態の送水ノズルを回転操作する状態を示した斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施形態の送水ノズル及び送気ノズルを装着した状態の内視鏡の挿入部先端の正面図である。
【図８】第２の実施形態の送水ノズル及び送気ノズルを頭部側から見た図である。
【図９】第２の実施形態の送水ノズル及び送気ノズルの単品図であり、（Ａ）と（Ｂ）は周方向位置を変えて斜め上方から見た斜視図、（Ｃ）は斜め下方から見た斜視図である。
【図１０】角度調整器具によって第２の実施形態の送水ノズル及び送気ノズルを回転操作する状態を示した斜視図である。
【図１１】図１０とはノズル嵌合溝の形状を異ならせた角度調整器具によって第２の実施形態の送水ノズルを回転操作する状態を示した斜視図である。
【図１２】従来の形状の送水ノズル及び送気ノズルを装着した状態の内視鏡の挿入部先端の正面図である。
【図１３】従来形状の送水ノズル及び送気ノズルの単体形状を示す斜視図である。
【図１４】従来形状の送水ノズルを挿入部先端のノズル支持孔に挿入する前の状態を示す、図１２のＴ-Ｔ線に沿う位置の断面図である。
【図１５】図１４の状態から送水ノズルをノズル支持孔に挿入させた状態を示す断面図である。
【図１６】従来の角度調整器具による送水ノズルの角度調整作業を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  内視鏡の挿入部
１１  先端部材
１２  観察窓（流体送出対象部）
１３  照明窓
１５  対物光学系
２２Ａ  ２２Ｂ  ノズル支持孔
３０  送水ノズル（流体送出ノズル）
３１  送気ノズル（流体送出ノズル）
３２  円筒状挿入部（挿入支持部）
３２ｘ  円筒状挿入部の軸線
３３  頭部（ノズル頭部）
３４  ノズル開口部（流体送出口）
３５  流路空間
３７  把持指標平面部（着力指標部、平面部）
４０  ４０′  角度調整器具
４１  軸部
４２  ４２′  プレート部（板状部）
４３  ４３′  ノズル嵌合溝
４４  ４４′  Ｖ字溝部
４５  部分円形凹部（位置合わせ手段）
４６  テーパー対向面部（位置合わせ手段、テーパー面部）
５０  送水ノズル（流体送出ノズル）
５１  送気ノズル（流体送出ノズル）
５２  円筒状挿入部（挿入支持部）
５２ｘ  円筒状挿入部の軸線
５３  頭部（ノズル頭部）
５４  ノズル開口部（流体送出口）
５５  流路空間
５７  嵌合指標凹部（着力指標部、嵌合凹部）
６０  ６０′  角度調整器具
６２  ６２′  プレート部
６３  ６３′  ノズル嵌合溝
６４  ６４′  Ｖ字溝部
６５  部分円形凹部（位置合わせ手段）
６６  テーパー対向面部（位置合わせ手段、テーパー面部）
６７  テーパー対向当接面部
Ｌ１  Ｌ２  ノズル中心平面
ＳＡ  送気エリア
ＳＷ  送水エリア
【図１】
2010119589.tif 000003
【図２】
2010119589.tif 000004
【図３】
2010119589.tif 000005
【図４】
2010119589.tif 000006
【図５】
2010119589.tif 000007
【図６】
2010119589.tif 000008
【図７】
2010119589.tif 000009
【図８】
2010119589.tif 000010
【図９】
2010119589.tif 000011
【図１０】
2010119589.tif 000012
【図１１】
2010119589.tif 000013
【図１２】
2010119589.tif 000014
【図１３】
2010119589.tif 000015
【図１４】
2010119589.tif 000016
【図１５】
2010119589.tif 000017
【図１６】
2010119589.tif 000018