(57)【要約】【課題】被写体に対する複数回の放射線画像情報の撮影を要求するオーダ情報が与えられた場合に、利用したい放射線検出カセッテを積極的且つ優先的に充電することで、該撮影を効率よく行う。【解決手段】放射線画像撮影システム１０Ａでは、被写体に対する複数回の放射線画像情報の撮影を要求するオーダ情報に基づいて、複数の放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃに対する充電量を制御することにより、前記複数の放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃにおける前記撮影に必要な総電源容量を確保する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過した放射線を検出して放射線画像情報に変換する複数の放射線検出カセッテと、該各放射線検出カセッテを充電可能な充電装置とを備え、
前記充電装置は、
前記被写体に対する複数回の前記放射線画像情報の撮影を要求するオーダ情報に基づいて、前記撮影に必要な総電源容量を前記複数の放射線検出カセッテが確保するように、前記各放射線検出カセッテに対する充電量の制御を行うことを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
請求項１記載のシステムにおいて、
前記充電装置は、
前記複数の放射線検出カセッテのうち、前記オーダ情報に適合する放射線検出カセッテの中から、充電量が最大である１つの放射線検出カセッテを選択し、
選択した前記１つの放射線検出カセッテに対して、前記オーダ情報に基づく撮影のうち、何回分の撮影に必要な充電量を有しているかを検出することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項３】
請求項２記載のシステムにおいて、
前記充電装置は、
選択した前記１つの放射線検出カセッテの充電量が１回分の撮影に満たないことを検出した場合に、該放射線検出カセッテに対して、少なくとも１回分の撮影に必要な充電量に到達するまで充電を行ない、
前記１つの放射線検出カセッテに対する充電の完了後、該１つの放射線検出カセッテを用いた前記１回分の撮影中に、前記オーダ情報に適合する残りの放射線検出カセッテの中から、次に充電量が多い他の放射線検出カセッテを選択し、選択した前記他の放射線検出カセッテに対して、少なくとも残りの回数分の撮影に必要な充電量に到達するように充電を行なうことを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項４】
請求項３記載のシステムにおいて、
前記充電装置は、
前記次に充電量が多い他の放射線検出カセッテの充電中、充電が完了していないにも関わらず当該他の放射線検出カセッテが撮影に供される場合に、さらに、少なくとも残りの回数分の撮影に必要な充電量に到達するように、前記オーダ情報に適合する、前記１つの放射線検出カセッテを含めた残りの放射線検出カセッテの中から、前記他の放射線検出カセッテの次に充電量が多い放射線検出カセッテを選択し、選択した前記次に充電量が多い放射線検出カセッテに対して、充電を行なうことを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項５】
請求項３又は４記載のシステムにおいて、
前記充電装置は、
前記１つの放射線検出カセッテに対する充電、及び、前記他の放射線検出カセッテに対する充電を行なう充電処理部と、
該充電処理部が充電している放射線検出カセッテを外部に報知するカセッテ報知部と、
前記オーダ情報に基づいて、前記充電処理部及び前記カセッテ報知部を制御する充電制御部と、
を有することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項６】
請求項５記載のシステムにおいて、
前記充電制御部は、前記充電処理部が前記１つの放射線検出カセッテに対する充電、又は、前記他の放射線検出カセッテに対する充電を完了したときに、前記充電が完了した放射線検出カセッテを前記カセッテ報知部を通じて外部に報知することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項７】
請求項５又は６記載のシステムにおいて、
前記カセッテ報知部は、充電中の放射線検出カセッテの情報若しくは該充電が完了した放射線検出カセッテの情報を表示する情報表示部、及び／又は、前記放射線検出カセッテの情報を無線若しくは有線を介して外部に送信する情報送信部であることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項８】
請求項５〜７のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
前記充電装置は、前記各放射線検出カセッテが装填された状態で該各放射線検出カセッテを充電可能なクレードル、又は、無線若しくは有線を介して前記各放射線検出カセッテを充電可能な給電装置であることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項９】
請求項８記載のシステムにおいて、
前記クレードルは、装填された前記各放射線検出カセッテと、前記充電処理部との接続を切り替える切替スイッチをさらに有し、
前記充電制御部は、
前記オーダ情報に基づいて、前記１つの放射線検出カセッテと前記充電処理部とを接続するように前記切替スイッチを制御すると共に、前記充電処理部から前記切替スイッチを介して前記１つの放射線検出カセッテを充電するように前記充電処理部を制御することにより、該１つの放射線検出カセッテを選択し、
前記１つの放射線検出カセッテに対する充電が完了したときに、前記他の放射線検出カセッテと前記充電処理部とを接続するように前記切替スイッチを制御すると共に、前記充電処理部から前記切替スイッチを介して前記他の放射線検出カセッテを充電するように前記充電処理部を制御することにより、該他の放射線検出カセッテを選択することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
請求項８記載のシステムにおいて、
前記放射線検出カセッテをそれぞれ装填可能な複数のクレードルを有し、
前記各クレードルのうち、１つのクレードルの充電処理部は、前記オーダ情報に基づいて、該１つのクレードルに装填された前記１つの放射線検出カセッテを充電し、
前記１つのクレードルの充電制御部は、前記１つの放射線検出カセッテの充電が完了したときに、前記１つのクレードルのカセッテ報知部を通じて外部に前記充電の完了を報知し、
他のクレードルの充電制御部は、前記オーダ情報及び前記充電の完了の報知に基づいて、該他のクレードルに装填された前記他の放射線検出カセッテを充電するように前記他のクレードルの充電処理部を制御することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１１】
請求項８記載のシステムにおいて、
前記給電装置が前記無線を介して前記各放射線検出カセッテを充電可能な無線給電装置である場合に、
前記無線給電装置の充電処理部は、前記１つの放射線検出カセッテに対する充電時には、該１つの放射線検出カセッテに対して指向性を有し、一方で、前記他の放射線検出カセッテに対する充電時には、該他の放射線検出カセッテに対して指向性を有することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１２】
請求項１１記載のシステムにおいて、
前記充電処理部は、電気エネルギを磁場に変換し、変換した前記磁場による給電可能エリア内の前記各放射線検出カセッテに対して充電可能な第１エネルギ変換部であり、
該第１エネルギ変換部は、前記給電可能エリアを変更することにより、前記１つの放射線検出カセッテ又は前記他の放射線検出カセッテを選択することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１３】
請求項１２記載のシステムにおいて、
前記各放射線検出カセッテは、前記給電可能エリア内にあるときに、前記磁場を前記電気エネルギに再変換する第２エネルギ変換部をそれぞれ有することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１４】
請求項１２又は１３記載のシステムにおいて、
前記充電制御部からの制御に基づいて前記無線給電装置を移動させる給電装置移動制御手段をさらに有し、
該給電装置移動制御手段を用いて前記無線給電装置を移動させることにより、前記給電可能エリアを変更することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１５】
請求項１１記載のシステムにおいて、
前記充電処理部は、指向性を有するアンテナにより前記無線を介して前記各放射線検出カセッテを充電可能な送信機であり、
前記各放射線検出カセッテは、前記送信機の通信範囲内に自己の放射線検出カセッテがあるときに前記無線を介して前記送信機と接続することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
前記各放射線検出カセッテは、前記被写体を透過した前記放射線を検出して前記放射線画像情報に変換する放射線変換パネルと、前記放射線変換パネルを駆動する電源部と、該電源部の充電量を検知する電源管理部と、該電源管理部が検知した前記充電量を外部に報知する充電報知部とをそれぞれ有することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１７】
請求項１６記載のシステムにおいて、
前記各電源管理部は、前記オーダ情報に基づいて前記電源部の充電量をそれぞれ検知し、前記充電装置による前記電源部への充電が完了したときに、該充電の完了を前記充電報知部を通じて外部に報知することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１８】
請求項１６又は１７記載のシステムにおいて、
前記各充電報知部は、前記充電量を表示する充電量表示部、及び／又は、前記充電量を無線若しくは有線を介して外部に送信する充電量送信部であることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１９】
請求項１８記載のシステムにおいて、
前記放射線変換パネル、前記電源部及び前記電源管理部、あるいは、前記放射線変換パネル、前記電源部、前記電源管理部及び前記充電量送信部は、前記放射線を透過させる材料からなる筐体の内部に収納され、
前記充電量表示部は、前記筐体の表面における前記放射線の非照射箇所に設けられていることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
前記放射線を出力する放射線源と、該放射線源、前記放射線検出カセッテ及び前記充電装置を制御する制御装置とをさらに備え、
前記放射線源、前記放射線検出カセッテ、前記充電装置及び前記制御装置との間は、無線通信又は有線通信が可能であることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２１】
被写体に対する複数回の放射線画像情報の撮影を要求するオーダ情報に基づいて、複数の放射線検出カセッテに対する充電量を制御することにより、前記複数の放射線検出カセッテにおける前記撮影に必要な総電源容量を確保することを特徴とする放射線検出カセッテの充電方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を透過した放射線を検出して放射線画像情報に変換する放射線検出カセッテ、及び、該放射線検出カセッテを充電する充電装置を備える放射線画像撮影システムと、前記放射線検出カセッテの充電方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、被写体に放射線を照射し、該被写体を透過した前記放射線を放射線変換パネルに導いて放射線画像情報を撮影する放射線画像撮影システムが広汎に使用されている。前記放射線変換パネルとしては、前記放射線画像情報が露光記録される従来からの放射線フイルムや、蛍光体に前記放射線画像情報としての放射線エネルギを蓄積し、励起光を照射することで前記放射線画像情報を輝尽発光光として取り出すことのできる蓄積性蛍光体パネルが知られている。これらの放射線変換パネルは、前記放射線画像情報が記録された放射線フイルムを現像装置に供給して現像処理を行い、あるいは、前記蓄積性蛍光体パネルを読取装置に供給して読取処理を行うことで、可視画像が得られる。
【０００３】
また、手術室等においては、患者に対して迅速且つ的確な処置を施すため、撮影後の放射線変換パネルから直ちに放射線画像情報を読み出して表示できることが必要である。このような要求に対応可能な放射線変換パネルとして、放射線を直接電気信号に変換し、あるいは、放射線をシンチレータで可視光に変換した後、電気信号に変換して読み出す固体検出素子を用いた放射線検出器が開発されている。
【０００４】
ところで、このような放射線変換パネルを備える放射線検出カセッテは、コンソール等と接続して使用できるように、部分的に又は全体的に電気的に駆動するように構成されている。そのため、被写体に対する放射線画像情報の撮影時に、前記放射線検出カセッテが該撮影に必要な充電量に到達していない場合には、外部から充電を行なう必要がある。
【０００５】
特許文献１には、充電装置から放射線検出カセッテに対して非接触充電を行なうことが提案されている。
【０００６】
また、特許文献２には、カセッテ収納ボックスに収納されている複数の放射線検出カセッテのうち、所定の放射線画像情報の撮影に最適な放射線変換カセッテを表示装置に表示し、医師又は放射線技師が前記表示装置の表示内容に基づいて該当する１つの放射線変換カセッテをカセッテ収納ボックスから取り出すことが提案されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１７０３１５号公報
【特許文献２】特開２００２−２４８０９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の技術は、単に、充電装置から放射線検出カセッテに対して非接触充電を行なうものであり、一方で、特許文献２の技術は、カセッテ収納ボックスに収納された複数の放射線検出カセッテの中から、所定の放射線画像情報の撮影に最適な１つの放射線変換カセッテを医師又は放射線技師が選択できる（取り出せる）ようにするものである。従って、複数の放射線検出カセッテを有する放射線画像撮影システムにおいて、被写体に対する複数回の放射線画像情報の撮影を要求するオーダ情報が与えられた場合に、全ての放射線検出カセッテが前記オーダ情報に示す撮影回数に応じた充電量に到達していないときの対策について、何ら提案されていない。
【０００９】
本発明は、前記の課題に鑑みなされたものであり、被写体に対する複数回の放射線画像情報の撮影を要求するオーダ情報が与えられた場合に、利用したい放射線検出カセッテを積極的且つ優先的に充電することで、該撮影を効率よく行うことが可能となる放射線画像撮影システムと、前記放射線検出カセッテの充電方法とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、被写体に対する複数回の放射線画像情報の撮影を要求するオーダ情報に基づいて、複数の放射線検出カセッテに対する充電量を制御することにより、前記複数の放射線検出カッテにおける前記撮影に必要な総電源容量を確保することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、被写体に対する複数回の放射線画像情報の撮影を要求するオーダ情報に対して、複数の放射線検出カセッテに対する充電量を制御することにより、前記複数の放射線検出カセッテにおける前記撮影に必要な総電源容量を確保する。
【００１２】
これにより、前記複数回の撮影を行う場合に、該撮影に利用したい放射線検出カセッテを積極的且つ優先的に充電することが可能となり、当初は、全ての放射線検出カセッテが前記複数回の撮影に必要な充電量に到達していなくても、前記撮影を効率よく行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係る放射線画像撮影システムについて、放射線検出カセッテの充電方法との関連で、好適な実施形態を、図面を参照しながら説明する。
【００１４】
先ず、第１実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ａについて、図１〜図８を参照しながら説明する。
【００１５】
図１は、放射線画像撮影システム１０Ａが設置された手術室１２の説明図である。
【００１６】
手術室１２には、患者（被写体）１４が横臥する手術台（ベッド）１６が配置されると共に、医師１８が手術に使用する各種器具が載置される器具台２０が手術台１６の側部に配置される。また、手術台１６の周りには、麻酔器、吸引器、心電計、血圧計等、手術に必要な様々な機器が配置される。
【００１７】
放射線画像撮影システム１０Ａは、撮影条件に従った線量からなる放射線Ｘを患者１４に照射するための撮影装置２２と、患者１４を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器４０（図２〜図５参照）を内蔵した放射線検出カセッテ２４（２４ａ〜２４ｃ）と、放射線検出器４０によって検出された放射線Ｘに基づく放射線画像情報を表示する表示装置２６と、放射線検出カセッテ２４を装填した状態で該放射線検出カセッテ２４を充電可能なクレードル（充電装置）３０と、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４、表示装置２６及びクレードル３０を制御するコンソール（制御装置）２８とを備える。
【００１８】
なお、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４、表示装置２６、コンソール２８及びクレードル３０間は、ＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ  Ｗｉｄｅ  Ｂａｎｄ）を用いた無線通信による信号の送受信が行われる。
【００１９】
撮影装置２２は、自在アーム３３に連結され、患者１４の撮影部位に応じた所望の位置に移動可能であると共に、医師１８による手術の邪魔とならない位置に待避可能である。同様に、表示装置２６は、自在アーム３２に連結され、撮影された放射線画像を医師１８が容易に確認できる位置に移動可能である。
【００２０】
クレードル３０の上面には、放射線検出カセッテ２４を装填するための複数の装填部３７が設けられると共に、側面には、クレードル３０に装填された放射線検出カセッテ２４の情報を表示するための表示部（カセッテ報知部、情報表示部）３５が配置されている。
【００２１】
なお、図１は、手術室１２内にある３つの放射線検出カセッテ２４（２４ａ〜２４ｃ）のうち、充電済みの１つの放射線検出カセッテ２４ａが患者１４の放射線画像情報の撮影に用いられ、残りの２つの放射線検出カセッテ２４ｂ、２４ｃが２つの装填部３７にそれぞれ装填されて、クレードル３０による充電が可能である状態を図示している。また、クレードル３０は、放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃの充電装置であると共に、該放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃの保管箱としても機能する。
【００２２】
図２は、放射線検出カセッテ２４の斜視図である。
【００２３】
放射線検出カセッテ２４は、放射線Ｘを透過させる材料からなるケーシング（筐体）３４を備える。ケーシング３４の内部には、放射線Ｘが照射されるケーシング３４の照射面３６側から、患者１４による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド３８、患者１４を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器（放射線変換パネル）４０、及び、放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板４２が順に配設される。なお、ケーシング３４の照射面３６をグリッド３８として構成してもよい。
【００２４】
また、ケーシング３４の内部には、電源部４４と、電源部４４から供給される電力により放射線検出器４０を駆動制御するカセッテ制御部４６と、放射線検出器４０によって検出した放射線Ｘの情報を含む信号をコンソール２８との間で送受信する送受信機（充電報知部、充電量送信部）４８とが収納される。なお、カセッテ制御部４６及び送受信機４８には、放射線Ｘが照射されることによる損傷を回避するため、ケーシング３４の照射面３６側に鉛板等を配設しておくことが好ましい。
【００２５】
図３は、放射線検出カセッテ２４の平面図である。
【００２６】
ケーシング３４の照射面３６における、放射線Ｘの非照射箇所としての電源部４４、カセッテ制御部４６及び送受信機４８側には、放射線検出カセッテ２４のバッテリとしての電源部４４の充電量等の情報を表示するための表示部（充電報知部、充電量表示部）４９が配置されている。
【００２７】
なお、電源部４４（バッテリ）は、リチウムイオン電池等の充電可能な２次電池や、電気二重層コンデンサ等の蓄電素子を使用することができる。要は、充電可能であり且つ放射線検出カセッテ２４の電源として適切に機能するものであればよい。
【００２８】
図４は、放射線検出器４０の回路構成ブロック図である。
【００２９】
放射線検出器４０は、放射線Ｘを感知して電荷を発生させるアモルファスセレン（ａ−Ｓｅ）等の物質からなる光電変換層５１を行列状の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）５２のアレイの上に配置した構造を有し、発生した電荷を蓄積容量５３に蓄積した後、各行毎にＴＦＴ５２を順次オンにして、電荷を画像信号として読み出す。図４では、光電変換層５１及び蓄積容量５３からなる１つの画素５０と１つのＴＦＴ５２との接続関係のみを示し、その他の画素５０の構成については省略している。なお、アモルファスセレンは、高温になると構造が変化して機能が低下してしまうため、所定の温度範囲内で使用する必要がある。従って、放射線検出カセッテ２４内に放射線検出器４０を冷却する手段を配設することが好ましい。
【００３０】
各画素５０に接続されるＴＦＴ５２には、行方向と平行に延びるゲート線５４と、列方向と平行に延びる信号線５６とが接続される。各ゲート線５４は、ライン走査駆動部５８に接続され、各信号線５６は、読取回路を構成するマルチプレクサ６６に接続される。ゲート線５４には、行方向に配列されたＴＦＴ５２をオンオフ制御する制御信号Ｖｏｎ、Ｖｏｆｆがライン走査駆動部５８から供給される。この場合、ライン走査駆動部５８は、ゲート線５４を切り替える複数のスイッチＳＷ１と、スイッチＳＷ１の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ６０とを備える。アドレスデコーダ６０には、カセッテ制御部４６からアドレス信号が供給される。
【００３１】
また、信号線５６には、列方向に配列されたＴＦＴ５２を介して各画素５０の蓄積容量５３に保持されている電荷が流出する。この電荷は、増幅器６２によって増幅される。増幅器６２には、サンプルホールド回路６４を介してマルチプレクサ６６が接続される。マルチプレクサ６６は、信号線５６を切り替える複数のスイッチＳＷ２と、スイッチＳＷ２の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ６８とを備える。アドレスデコーダ６８には、カセッテ制御部４６からアドレス信号が供給される。マルチプレクサ６６には、Ａ／Ｄ変換器７０が接続され、Ａ／Ｄ変換器７０によってデジタル信号に変換された放射線画像情報がカセッテ制御部４６に供給される。
【００３２】
なお、スイッチング素子として機能するＴＦＴ５２は、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ−Ｏｘｓｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージセンサ等、他の撮像素子と組み合わせて実現してもよい。さらにまた、ＴＦＴで言うところのゲート信号に相当するシフトパルスにより電荷をシフトしながら転送するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサに置き換えることも可能である。
【００３３】
図５は、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４、表示装置２６及びコンソール２８からなる放射線画像撮影システム１０Ａの一部構成ブロック図である。また、図６は、コンソール２８及びクレードル３０の構成ブロック図である。
【００３４】
なお、コンソール２８及び放射線検出カセッテ２４（２４ａ〜２４ｃ）の構成は、図５に詳しく図示されているので、図６では、コンソール２８については送受信機９６のみ、放射線検出カセッテ２４（２４ａ〜２４ｃ）については電源部４４（４４ａ〜４４ｃ）、表示部４９（４９ａ〜４９ｃ）及び電源管理部８６（８６ａ〜８６ｃ）のみがそれぞれ図示されている。
【００３５】
コンソール２８には、病院内の放射線科において取り扱われる放射線画像情報やその他の情報を統括的に管理する放射線科情報システム（ＲＩＳ）２９が接続され、また、ＲＩＳ２９には、病院内の医事情報を統括的に管理する医事情報システム（ＨＩＳ）３１が接続される。
【００３６】
撮影装置２２は、撮影スイッチ７２、放射線源７４、送受信機７６及び線源制御部７８を有する。
【００３７】
送受信機７６は、コンソール２８から無線通信により撮影条件等を受信する一方、コンソール２８に対して無線通信による撮影完了信号等を送信する。
【００３８】
線源制御部７８は、撮影スイッチ７２から供給される撮影開始信号及び送受信機７６から供給される撮影条件に基づいて放射線源７４を制御する。放射線源７４は、線源制御部７８からの制御に基づいて放射線Ｘを出力する。
【００３９】
放射線検出カセッテ２４のカセッテ制御部４６は、アドレス信号発生部８０、画像メモリ８２、カセッテＩＤメモリ８４及び電源管理部８６を備える。
【００４０】
アドレス信号発生部８０は、放射線検出器４０を構成するライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０及びマルチプレクサ６６のアドレスデコーダ６８に対してアドレス信号を供給する。画像メモリ８２は、放射線検出器４０によって検出された放射線画像情報を記憶する。カセッテＩＤメモリ８４は、放射線検出カセッテ２４を特定するためのカセッテＩＤ情報を記憶する。
【００４１】
電源管理部８６は、電源部４４の充電量を検知し、検知した充電量を表示部４９により表示（外部に報知）させると共に、送受信機４８に出力する。また、電源管理部８６は、コンソール２８からのオーダリング情報（オーダ情報）に基づいて、電源部４４の充電量が所定の充電量（１回分の撮影に必要な充電量、あるいは、所定の回数分の撮影に必要な充電量）に到達しているか否かを判定し、電源部４４の充電量が前記所定の充電量に到達していないと判断したときには、クレードル３０による充電が必要である旨の情報を表示部４９に表示させると共に、該情報を送受信機４８に出力する。さらに、電源管理部８６は、クレードル３０から電源部４４に対する充電の停止と、充電停止時の電源部４４の充電量とを検出し、該電源部４４の充電量が前記所定の充電量に到達したと判断したときには、クレードル３０による充電が完了したことを示す情報を表示部４９に表示させると共に、送受信機４８に出力する。
【００４２】
送受信機４８は、コンソール２８から無線通信により送信要求信号やオーダリング情報を受信する一方、コンソール２８に対して、カセッテＩＤメモリ８４に記憶されたカセッテＩＤ情報、画像メモリ８２に記憶された放射線画像情報及び電源管理部８６からの各種情報（電源部４４の充電量に関する情報）を無線通信により送信する。
【００４３】
なお、放射線検出カセッテ２４（２４ａ〜２４ｃ）の送受信機４８（４８ａ〜４８ｃ）からコンソール２８の送受信機９６に送信される、前記電源部４４（４４ａ〜４４ｃ）の充電量に関する情報とは、電源部４４の充電量、クレードル３０による充電が必要である旨の情報、及び、充電済みである旨の情報に加え、該電源部４４を備える放射線検出カセッテ２４を特定するための前記カセッテＩＤ情報も含まれる。
【００４４】
コンソール２８は、送受信機９６、撮影条件管理部９８、画像処理部１００、画像メモリ１０１、患者情報管理部１０２、カセッテ情報管理部１０４及び給電情報管理部１０５を備える。
【００４５】
送受信機９６は、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４、表示装置２６及びクレードル３０に対して、放射線画像情報を含む必要な情報を無線通信により送受信する。撮影条件管理部９８は、撮影装置２２による撮影に必要な撮影条件を管理する。画像処理部１００は、放射線検出カセッテ２４から送信された放射線画像情報に対する画像処理を行う。画像メモリ１０１は、前記画像処理された放射線画像情報を記憶する。患者情報管理部１０２は、撮影対象である患者１４の患者情報を管理する。カセッテ情報管理部１０４は、放射線検出カセッテ２４から送信されたカセッテＩＤ情報を管理する。給電情報管理部１０５は、オーダリング情報に含まれる患者１４に対する放射線画像情報の撮影回数や、電源部４４の充電量に関する情報を管理する。
【００４６】
また、コンソール２８は、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４、表示装置２６及びクレードル３０に対して無線通信による信号の送受信を行うことができるのであれば、手術室１２の外に設置してもよい。
【００４７】
なお、撮影条件とは、患者１４の撮影部位に対して、適切な線量からなる放射線Ｘを照射するための管電圧、管電流、照射時間等を決定するための条件であり、例えば、撮影部位、撮影方法、撮影回数等の条件を挙げることができる。患者情報とは、患者１４の氏名、性別、患者ＩＤ番号等、患者１４を特定するための情報である。これらの撮影条件及び患者情報を含む撮影のオーダリング情報は、コンソール２８で直接設定し、あるいは、ＲＩＳ２９を介してコンソール２８に外部から供給することができる。
【００４８】
クレードル３０は、送受信機（カセッテ報知部、情報送信部）１２０、制御部（充電制御部）１２２、充電処理部１２４、電源１２６、切替スイッチ１２８及び表示部（カセッテ報知部、情報表示部）３５を備える。
【００４９】
送受信機１２０は、コンソール２８の送受信機９６から無線通信によりオーダリング情報を受信する一方、制御部１２２からの各電源部４４ａ〜４４ｃの充電量に関わる情報を無線通信により送受信機９６に送信する。
【００５０】
制御部１２２は、充電処理部１２４及び切替スイッチ１２８を制御して、クレードル３０の装填部３７（図１参照）に装填された放射線検出カセッテ２４（２４ａ〜２４ｃ）の電源部４４（４４ａ〜４４ｃ）を充電させる。切替スイッチ１２８は、制御部１２２からの制御に基づいて、入力ポート１２８ｄと出力ポート１２８ａ〜１２８ｃとの接続を切り替える。充電処理部１２４は、制御部１２２からの制御に基づいて、図示しない外部電源に接続された電源１２６から供給される直流電力を、切替スイッチ１２８を介して、電源部４４ａ〜４４ｃのうち、いずれかの電源部（図６では電源部４４ａ）に供給することにより該電源部を充電する。また、充電処理部１２４は、切替スイッチ１２８を介して接続された前記電源部の充電量を検知し、検知した前記充電量を制御部１２２に出力する。
【００５１】
前述したように、放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃ、コンソール２８及びクレードル３０間は無線通信が可能であるため、コンソール２８の送受信機９６は、各電源管理部８６ａ〜８６ｃから電源部４４ａ〜４４ｃの充電量に関する情報を受信した際に、該情報を給電情報管理部１０５に出力すると共に、クレードル３０の送受信機１２０に転送する。
【００５２】
そのため、制御部１２２は、充電処理部１２４が検知した前記充電量と、コンソール２８から転送された電源部４４ａ〜４４ｃの充電量に関する情報とを比較し、充電量が略一致する情報中のカセッテＩＤ情報と、充電処理部１２４が検知した前記充電量とを対応付け、対応付けた該カセッテＩＤ情報及び前記充電量を、充電処理部１２４で現在充電中の前記電源部の充電量に関わる情報として、表示部３５及び送受信機１２０に出力する。すなわち、制御部１２２は、クレードル３０において現在充電中の放射線検出カセッテ（のカセッテＩＤ情報）と、その放射線検出カセッテの現在の充電量とを対応付ける処理を行う。表示部３５は、対応付けた情報を表示（外部に報知）し、送受信機１２０は、該情報をコンソール２８に送信する。
【００５３】
ところで、患者１４に対して複数回の放射線画像情報の撮影を要求するオーダリング情報が、コンソール２８の送受信機９６から無線通信を介して送受信機１２０に送信された（与えられた）場合、制御部１２２は、先ず、充電処理部１２４及び切替スイッチ１２８を制御して、各電源部４４ａ〜４４ｃの充電量がそれぞれ複数回数の撮影に必要な充電量に到達しているか否かを判定する。
【００５４】
この場合、各電源部４４ａ〜４４ｃの充電量がいずれも前記複数回数の撮影に必要な充電量に到達していない、あるいは、１回分の撮影に必要な充電量にも到達していないと制御部１２２が判断したときに、クレードル３０は、放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃの充電不足に起因した放射線画像情報の撮影の遅延を回避するために、該撮影に使用したい放射線検出カセッテのみ積極的且つ優先的に充電する。すなわち、クレードル３０は、オーダリング情報に基づいて、各電源部４４ａ〜４４ｃに対する充電処理の重み付けを行い、重み付け後の各電源部４４ａ〜４４ｃに対して下記の充電処理を行う。
【００５５】
具体的に、図６において、クレードル３０の制御部１２２は、オーダリング情報に基づいて、先ず、入力ポート１２８ｄと出力ポート１２８ａとを接続するように切替スイッチ１２８を制御すると共に、１つの放射線検出カセッテ２４ａの電源部４４ａに対して、少なくとも１回分の撮影の充電量まで充電するように充電処理部１２４を制御する。すなわち、クレードル３０は、１つの放射線検出カセッテ２４ａの残容量に関わらず、該１つの放射線検出カセッテ２４ａに対して、少なくとも１回分の撮影に必要な充電量まで充電を行なう。
【００５６】
電源部４４ａの充電中に、該電源部４４ａの充電量が前記１回分の撮影の充電量まで到達すると、制御部１２２は、入力ポート１２８ｄと出力ポート１２８ａとの接続を、入力ポート１２８ｄと出力ポート１２８ｂとの接続、あるいは、入力ポート１２８ｄと出力ポート１２８ｃとの接続に切り替えるように切替スイッチ１２８を制御すると共に、他の放射線検出カセッテ２４ｂの電源部４４ｂ又は他の放射線検出カセッテ２４ｃの電源部４４ｃに対して残りの撮影回数分の充電量まで充電するように充電処理部１２４を制御する。
【００５７】
この場合、制御部１２２は、電源部４４ａの充電量が１回分の撮影に必要な充電量にまで充電済みであることを示す情報を表示部３５及び送受信機１２０に出力する。また、充電済みの放射線検出カセッテ２４ａを用いた１回分の撮影中に、クレードル３０内では、電源部４４ｂ又は電源部４４ｃに対する残りの回数分の撮影に必要な充電量までの充電が行なわれる。
【００５８】
なお、コンソール２８は、電源管理部８６及び／又は制御部１２２から電源部４４の充電量に関する情報を受信した場合に、給電情報管理部１０５に前記情報を登録すると共に、送受信機９６から表示装置２６に前記情報を転送する。
【００５９】
表示装置２６は、コンソール２８から放射線画像情報を受信する受信機９０と、受信した放射線画像情報の表示制御を行う表示制御部９２と、表示制御部９２によって処理された放射線画像情報を表示する表示部９４とを備える。また、表示装置２６は、コンソール２８から電源部４４の充電量に関する情報を受信した場合には、表示部９４に前記情報を表示させる。
【００６０】
第１実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ａは、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作（放射線検出カセッテの充電方法）について説明する。
【００６１】
ここでは、前述したように、オーダリング情報が患者１４に対して複数回数の放射線画像情報の撮影を要求する情報であり、各電源部４４ａ〜４４ｃの充電量がいずれも１回分の撮影に必要な充電量にも到達していないときに、２つの放射線検出カセッテ２４ａ、２４ｂに対して充電を行なう場合について説明する。
【００６２】
放射線画像撮影システム１０Ａは、手術室１２に設置されており、例えば、医師１８による患者１４の手術中において、放射線画像情報の撮影が必要となった際に使用される。そのため、撮影対象である患者１４の患者情報は、撮影に先立ち、コンソール２８の患者情報管理部１０２に予め登録しておく。また、撮影部位や撮影方法や撮影回数（撮影枚数）が予め決まっている場合には、これらの撮影条件を撮影条件管理部９８や給電情報管理部１０５に予め登録しておく。また、全ての放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃをクレードル３０の装填部３７にそれぞれ装填して充電可能な状態としておく。以上の準備作業（オーダリング情報の設定）が終了した状態において、患者１４に対する手術が遂行される。
【００６３】
コンソール２８は、オーダリング情報が設定されたときに、設定されたオーダリング情報を送受信機９６、１２０を介してクレードル３０の制御部１２２に送信すると共に、送受信機９６、４８を介して各放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃの電源管理部８６ａ〜８６ｃに送信する（図５及び図６参照）。
【００６４】
電源管理部８６ａ〜８６ｃは、受信したオーダリング情報に基づいて、電源部４４ａ〜４４ｃの充電量をそれぞれ検知し、検知した充電量が１回分の撮影に必要な充電量にも到達していないので、放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃが現状では撮影に使用できる状態にないものと判断する。そして、電源管理部８６ａ〜８６ｃは、充電が必要であることを示す情報（充電量、カセッテＩＤ情報等）を表示部４９及び送受信機４８にそれぞれ出力する。各表示部４９は、前記情報をそれぞれ表示し、一方で、各送受信機４８は、前記情報を送受信機９６にそれぞれ送信する。コンソール２８は、送受信機９６が受信した各情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、クレードル３０にも転送する。
【００６５】
クレードル３０の制御部１２２は、受信したオーダリング情報に基づいて、先ず、入力ポート１２８ｄと出力ポート１２８ａ〜１２８ｃとの接続を順次切り替えるように切替スイッチ１２８を制御すると共に、該接続が切り替わったときの電源部４４ａ〜４４ｃの充電量を検知するように充電処理部１２４を制御する。これにより、充電処理部１２４は、各電源部４４ａ〜４４ｃの充電量を検知し、検知した各充電量を制御部１２２に出力する。
【００６６】
制御部１２２は、各電源部４４ａ〜４４ｃの充電量がオーダリング情報中の複数回数の撮影に必要な充電量に到達しているか否かを判定し、検知した前記各充電量が１回分の撮影に必要な充電量にも到達していないので、各装填部３７にそれぞれ装填されている全ての放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃが現状では撮影に使用できる状態にないものと判断する。そして、制御部１２２は、検知した電源部４４ａ〜４４ｃの充電量と、コンソール２８から受信した電源管理部８６ａ〜８６ｃからの情報とを比較して、充電量が一致する情報中のカセッテＩＤ情報と、検知した電源部４４ａ〜４４ｃの充電量とを対応付け、対応付けた情報を表示部３５に出力すると共に、送受信機１２０、９６を介してコンソール２８にも送信する。
【００６７】
表示部３５は、対応付けた前記情報を表示する。また、コンソール２８は、送受信機９６が受信した前記情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、送受信機９６から表示装置２６の受信機９０にも転送する。表示装置２６は、転送された前記情報を表示部９４に表示させる。
【００６８】
これにより、医師１８又は放射線技師は、表示部３５、４９ａ〜４９ｃ、９４の表示内容を視認することにより、クレードル３０に装填されている全ての放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃが充電不足であり、使用可能な状態にはないことを把握することができる。
【００６９】
次に、制御部１２２は、オーダリング情報と既に検知した各電源部４４ａ〜４４ｃの充電量とに基づいて、入力ポート１２８ｄと出力ポート１２８ａとを接続するように切替スイッチ１２８を制御すると共に、１つの放射線検出カセッテ２４ａの残容量に関わらず、該１つの放射線検出カセッテ２４ａの電源部４４ａに対して、少なくとも１回分の撮影に必要な充電量まで充電するように充電処理部１２４を制御する。
【００７０】
これにより、充電処理部１２４は、電源１２６からの直流電力を入力ポート１２８ｄ及び出力ポート１２８ａを介して電源部４４ａに供給し、一方で、充電中の電源部４４ａの充電量を制御部１２２に出力する。
【００７１】
一方、電源管理部８６ａも電源部４４ａの充電量を検知しており、検知した充電量を示す情報を表示部４９ａ及び送受信機４８に出力する。表示部４９ａは、前記情報を表示し、送受信機４８は、前記情報を送受信機９６に送信する。コンソール２８は、送受信機９６が受信した前記情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、送受信機９６、１２０を介して制御部１２２に転送する。
【００７２】
制御部１２２は、充電処理部１２４で検知した電源部４４ａの充電量と、制御部１２２から転送された前記情報とを比較し、充電量が一致する場合に、該情報中のカセッテＩＤ情報と、検知した電源部４４ａの充電量とを対応付け、対応付けた情報（カセッテＩＤ情報、検知した前記充電量）を表示部３５及び送受信機１２０に出力する。表示部３５は、該情報を表示し、一方で、送受信機１２０は、無線通信を介して送受信機９６に前記情報を送信する。コンソール２８は、送受信機９６が受信した前記情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、表示装置２６の受信機９０に転送する。表示装置２６は、転送された前記情報を表示部９４に表示させる。
【００７３】
これにより、医師１８又は放射線技師は、表示部３５、４９ａ、９４の表示内容を視認することにより、クレードル３０に装填されている放射線検出カセッテ２４ａが充電中であることを把握することができる。
【００７４】
次に、電源部４４ａの充電量が前記１回分の撮影に必要な充電量まで到達したときに、制御部１２２は、入力ポート１２８ｄと出力ポート１２８ａとの接続を、入力ポート１２８ｄと出力ポート１２８ｂとの接続に切り替えるように切替スイッチ１２８を制御すると共に、他の放射線検出カセッテ２４ｂの電源部４４ｂに対して残りの回数分の撮影に必要な充電量まで充電するように充電処理部１２４を制御する。
【００７５】
一方、電源管理部８６ａは、クレードル３０から電源部４４ａに対する充電の停止と、充電停止時の電源部４４ａの充電量とを検出し、該充電量が１回分の撮影に必要な充電量まで到達したと判断した場合には、カセッテＩＤ情報を含む、電源部４４ａの充電量が１回分の撮影に必要な充電量まで到達したことを示す情報を表示部４９ａ及び送受信機４８に出力する。これにより、表示部４９ａは、前記情報を表示し、送受信機４８は、前記情報を送受信機９６に送信する。コンソール２８は、送受信機９６が受信した前記情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、送受信機９６、１２０を介して制御部１２２に転送する。
【００７６】
制御部１２２は、コンソール２８から受信した前記情報中の放射線検出カセッテ２４ａのカセッテＩＤ情報と、充電処理部１２４が検知した電源部４４ａの充電量（１回分の撮影に必要な充電量）に基づく、電源部４４ａが充電済みであることを示す情報とを対応付け、対応付けた情報を表示部３５及び送受信機１２０に出力する。これにより、表示部３５は、当該情報を表示し、一方で、送受信機１２０は、前記情報を送受信機９６に送信する。コンソール２８は、送受信機９６が受信した前記情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、表示装置２６の受信機９０に転送する。表示装置２６は、転送された前記情報を表示部９４に表示させる。
【００７７】
これにより、医師１８又は放射線技師は、表示部３５、４９ａ、９４の表示内容を視認することにより、放射線検出カセッテ２４ａが１回分の撮影に必要な充電量まで充電済みであることを把握することができる。
【００７８】
そして、手術中において放射線画像情報の１回分の撮影を行う場合、医師１８又は担当する放射線技師は、充電済みの放射線検出カセッテ２４ａをクレードル３０から引き抜き、患者１４と手術台１６との間の所定位置に、照射面３６を撮影装置２２側とした状態で放射線検出カセッテ２４ａを設置する（図１参照）。
【００７９】
次いで、撮影装置２２を放射線検出カセッテ２４ａに対向する位置に適宜移動させた後、撮影スイッチ７２を操作して撮影を行う。
【００８０】
この場合、医師１８又は放射線技師が撮影スイッチ７２を操作すると、撮影装置２２の線源制御部７８は、送受信機７６、９６を介して、コンソール２８に対して撮影条件の送信を要求する。
【００８１】
コンソール２８は、前記要求を受信し、次いで、撮影条件管理部９８に登録されている当該患者１４の撮影部位に係る撮影条件を、送受信機９６、７６を介して撮影装置２２に送信する。線源制御部７８は、前記撮影条件を受信すると、該撮影条件に従って放射線源７４を制御して、所定の線量からなる放射線Ｘを患者１４に照射する。
【００８２】
患者１４を透過した放射線Ｘは、放射線検出カセッテ２４（２４ａ）のグリッド３８によって散乱線が除去された後、放射線検出器４０に照射され、放射線検出器４０を構成する各画素５０の光電変換層５１によって電気信号に変換され、蓄積容量５３に電荷として保持される（図４参照）。次いで、各蓄積容量５３に保持された患者１４の放射線画像情報である電荷情報は、カセッテ制御部４６を構成するアドレス信号発生部８０からライン走査駆動部５８及びマルチプレクサ６６に供給されるアドレス信号に従って読み出される。
【００８３】
すなわち、ライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ１の１つを選択し、対応するゲート線５４に接続されたＴＦＴ５２のゲートに制御信号Ｖｏｎを供給する。一方、マルチプレクサ６６のアドレスデコーダ６８は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ２を順次切り替え、ライン走査駆動部５８によって選択されたゲート線５４に接続された各画素５０の蓄積容量５３に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線５６を介して順次読み出す。
【００８４】
放射線検出器４０の選択されたゲート線５４に接続された各画素５０の蓄積容量５３から読み出された放射線画像情報は、各増幅器６２によって増幅された後、各サンプルホールド回路６４によってサンプリングされ、マルチプレクサ６６を介してＡ／Ｄ変換器７０に供給され、デジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された放射線画像情報は、カセッテ制御部４６の画像メモリ８２に一旦記憶される。
【００８５】
同様にして、ライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従ってスイッチＳＷ１を順次切り替え、各ゲート線５４に接続されている各画素５０の蓄積容量５３に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線５６を介して読み出し、マルチプレクサ６６及びＡ／Ｄ変換器７０を介してカセッテ制御部４６の画像メモリ８２に記憶させる。
【００８６】
画像メモリ８２に記憶された放射線画像情報は、送受信機４８を介して、無線通信によりコンソール２８に送信される。
【００８７】
コンソール２８に送信された放射線画像情報は、送受信機９６によって受信され、画像処理部１００において所定の画像処理が施された後、患者情報管理部１０２に登録されている患者１４の患者情報と関連付けられた状態で画像メモリ１０１に記憶される。
【００８８】
また、画像処理の施された放射線画像情報は、送受信機９６から表示装置２６に送信される。受信機９０によって放射線画像情報を受信した表示装置２６は、表示制御部９２によって表示部９４を制御し、放射線画像情報を表示する。医師１８は、表示部９４に表示された放射線画像情報を確認しながら手術を遂行する。
【００８９】
以上が１回分の撮影における放射線画像撮影システム１０Ａの動作である。
【００９０】
この１回分の撮影中、電源部４４ｂの充電量が残りの回数分の撮影に必要な充電量まで到達したときに、制御部１２２は、入力ポート１２８ｄと出力ポート１２８ｂとの接続を、入力ポート１２８ｄと出力ポート１２８ｃとの接続に切り替えるように切替スイッチ１２８を制御すると共に、他の放射線検出カセッテ２４ｃの電源部４４ｃを充電するように充電処理部１２４を制御する。
【００９１】
一方、電源管理部８６ｂは、クレードル３０から電源部４４ｂに対する充電の停止と、充電停止時の電源部４４ｂの充電量とを検出し、該充電量が残りの回数分の撮影に必要な充電量まで到達したと判断した場合には、カセッテＩＤ情報を含む、電源部４４ｂの充電量が残りの回数分の撮影に必要な充電量まで到達したことを示す情報を表示部４９ｂ及び送受信機４８に出力する。これにより、表示部４９ｂは、前記情報を表示し、送受信機４８は、前記情報を送受信機９６に送信する。コンソール２８は、送受信機９６が受信した前記情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、送受信機９６、１２０を介して制御部１２２に転送する。
【００９２】
制御部１２２は、コンソール２８から受信した前記情報中の放射線検出カセッテ２４ｂのカセッテＩＤ情報と、充電処理部１２４が検知した電源部４４ｂの充電量（残りの回数分の撮影に必要な充電量）に基づく電源部４４ｂが充電済みであることを示す情報とを対応付け、対応付けた情報を表示部３５及び送受信機１２０に出力する。これにより、表示部３５は、当該情報を表示し、一方で、送受信機１２０は、前記情報を送受信機９６に送信する。コンソール２８は、送受信機９６が受信した前記情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、表示装置２６の受信機９０に転送する。表示装置２６は、転送された前記情報を表示部９４に表示させる。
【００９３】
これにより、医師１８又は放射線技師は、表示部３５、４９ｂ、９４の表示内容を視認することにより、放射線検出カセッテ２４ｂが残りの回数分の撮影に必要な充電量まで充電済みであることを把握することができる。
【００９４】
従って、医師１８又は放射線技師は、１回分の撮影の完了後、該１回分の撮影に使用した放射線検出カセッテ２４ａをクレードル３０に再度装填すると共に、充電済みの放射線検出カセッテ２４ｂをクレードル３０から引き抜いて、残りの回数分の撮影を実行することができる。
【００９５】
以上説明したように、第１実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ａによれば、患者１４に対する複数回の放射線画像情報の撮影を要求するオーダリング情報に対して、クレードル３０は、オーダリング情報に示す撮影回数に応じた充電量に到達していない、充電量が不足している全ての放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃのうち、１つの放射線検出カセッテ２４ａを選択し、選択した１つの放射線検出カセッテ２４ａに対して、少なくとも１回分の撮影に必要な充電量に到達するまで充電を行なう。すなわち、クレードル３０は、１つの放射線検出カセッテ２４ａの残容量に関わらず、該１つの放射線検出カセッテ２４ａに対して、少なくとも１回分の撮影に必要な充電量まで充電を行なう。
【００９６】
次に、充電後の放射線検出カセッテ２４ａを用いた１回分の撮影中に、クレードル３０は、他の放射線検出カセッテ２４ｂを選択し、選択した他の放射線検出カセッテ２４ｂに対して、少なくとも残りの回数分の撮影に必要な充電量に到達するまで充電を行なう。
【００９７】
これにより、複数回の撮影を行う場合に、該撮影に利用したい放射線検出カセッテ２４ａ、２４ｂを積極的且つ優先的に充電することができるので、当初は、全ての放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃが複数回の撮影に必要な充電量に到達していなくても、該撮影を効率よく行うことが可能となる。
【００９８】
また、クレードル３０内では、制御部１２２がオーダリング情報に基づいて表示部３５、送受信機１２０及び充電処理部１２４を制御することにより、充電処理部１２４が１つの放射線検出カセッテ２４ａに対する充電、及び、他の放射線検出カセッテ２４ｂ、２４ｃに対する充電を行ない、表示部３５が現在充電中の放射線検出カセッテの情報を表示し、一方で、送受信機１２０がコンソール２８に前記情報を送信する。コンソール２８は、受信した前記情報を表示装置２６に転送し、表示装置２６は、転送された前記情報を表示する。これにより、医師１８又は放射線技師は、表示部３５及び表示装置２６の表示内容を視認することで、クレードル３０で現在充電中の放射線検出カセッテを容易に把握することができる。
【００９９】
また、制御部１２２は、充電処理部１２４が１つの放射線検出カセッテ２４ａに対する充電、又は、他の放射線検出カセッテ２４ｂ、２４ｃに対する充電を完了したときに、前記充電が完了した放射線検出カセッテの情報を表示部３５及び送受信機１２０に出力する。これにより、表示部３５は、充電完了後の放射線検出カセッテの情報を表示し、一方で、送受信機１２０は、コンソール２８に前記情報を送信する。コンソール２８は、受信した前記情報を表示装置２６に転送し、表示装置２６は、転送された前記情報を表示する。これにより、医師１８又は放射線技師は、表示部３５及び表示装置２６の表示内容を視認することで、充電済みの放射線検出カセッテを容易に把握することができる。
【０１００】
さらに、制御部１２２は、オーダリング情報に基づいて、１つの放射線検出カセッテ２４ａと充電処理部１２４とを接続するように切替スイッチ１２８を制御すると共に、充電処理部１２４から切替スイッチ１２８を介して放射線検出カセッテ２４ａを充電するように充電処理部１２４を制御することにより、該１つの放射線検出カセッテ２４ａを選択し、一方で、１つの放射線検出カセッテ２４ａに対する充電が完了したときに、他の放射線検出カセッテ２４ｂ、２４ｃと充電処理部１２４とを接続するように切替スイッチ１２８を制御すると共に、充電処理部１２４から切替スイッチ１２８を介して他の放射線検出カセッテ２４ｂ、２４ｃを充電するように充電処理部１２４を制御することで、該他の放射線検出カセッテ２４ｂ、２４ｃを選択する。これにより、１つの放射線検出カセッテ２４ａ及び他の放射線検出カセッテ２４ｂ、２４ｃに対する充電を確実に且つ効率よく行なうことができる。
【０１０１】
一方、各放射線検出カセッテ２４（２４ａ〜２４ｃ）においては、電源管理部８６（８６ａ〜８６ｃ）が電源部４４（４４ａ〜４４ｃ）の充電量を検知し、検知した充電量及びカセッテＩＤ情報を含む、電源部４４の充電量に関する情報を表示部４９（４９ａ〜４９ｃ）及び送受信機４８に出力する。表示部４９は、前記情報を表示し、送受信機４８は、前記情報をコンソール２８の送受信機９６に送信する。
【０１０２】
これにより、コンソール２８は、送受信機９６が受信した前記情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、送受信機９６、１２０を介して制御部１２２に送信するので、該制御部１２２では、受信した前記情報中のカセッテＩＤ情報と、充電処理部１２４にて検知した充電量等の情報を対応付けることが可能となる。また、対応付けた情報が表示部３５により表示され、さらに、クレードル３０からコンソール２８を介して表示装置２６に転送され、表示装置２６の表示部９４で表示されることにより、医師１８又は放射線技師は、各表示部３５、４９、９４の表示内容を視認して、電源部４４の充電量に関する情報を確実に把握することができる。
【０１０３】
さらに、電源管理部８６は、クレードル３０から電源部４４に対する充電の停止と、充電停止時の電源部４４の充電量とを検出し、該充電量が所定の撮影回数（１回分の撮影、又は残りの撮影回数）に必要な充電量まで到達したと判断した場合には、前記所定の撮影回数に必要な充電量まで到達したことを示す情報（充電が完了したことを示す情報）を表示部４９及び送受信機４８に出力する。表示部４９は、前記情報を表示し、送受信機４８は、前記情報を送受信機９６に送信する。
【０１０４】
これにより、コンソール２８は、送受信機９６が受信した前記情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、送受信機９６、１２０を介して制御部１２２に転送するので、制御部１２２では、受信した前記情報中のカセッテＩＤ情報と、充電が完了したことを示す情報とを対応付けることが可能となる。また、対応付けた情報が表示部３５により表示され、さらに、クレードル３０からコンソール２８を介して表示装置２６に転送され、表示装置２６の表示部９４で表示されることにより、医師１８又は放射線技師は、各表示部３５、４９、９４の表示内容を視認して、放射線検出カセッテ２４が充電済みであることを容易に把握することができる。
【０１０５】
このように、放射線検出カセッテ２４の表示部４９が電源部４４の充電量に関する各種情報を表示すると共に、送受信機４８が該各種情報をコンソール２８に送信することで、下記の効果も得られる。すなわち、クレードル３０がオーダリング情報に基づいて充電処理を適切に行っていても、クレードル３０とコンソール２８との間で無線通信を行うことができず、且つ、表示部３５による表示ができない場合には、クレードル３０に代わって、放射線検出カセッテ２４が電源部４４の充電量を検出し、表示部４９が前記充電量等の各種情報を表示すると共に、送受信機４８がコンソール２８に前記各種情報を送信することで、コンソール２８は、前記各種情報を確実に受信することができる。また、コンソール２８は、表示装置２６に前記各種情報を転送し、表示装置２６は、該各種情報を表示するので、医師又は放射線技師は、表示装置２６や表示部４９の表示内容に基づいて、前記各種情報を確実に把握することができる。
【０１０６】
また、放射線検出器４０、電源部４４、電源管理部８６を含むカセッテ制御部４６及び送受信機４８は、放射線Ｘを透過させる材料からなるケーシング３４内に収納され、表示部４９は、ケーシング３４の照射面３６における放射線Ｘの非照射箇所に配置されている。そのため、表示部４９は、放射線検出器４０に対する放射線Ｘの照射（放射線画像情報の撮影）を妨げることなく、電源部４４の充電量等の情報を表示することができる。
【０１０７】
さらに、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４、表示装置２６、コンソール２８及びクレードル３０間では、ＵＷＢの無線通信により信号の送受信が行われている。すなわち、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４、表示装置２６及びコンソール２８間では、該信号を送受信するためのケーブルが連結されていないため、例えば、手術室１２の床面にこれらのケーブルが配設されることがなく、医師１８等の作業に支障を来すおそれがない。従って、医師１８は、自己の作業を効率よく行うことが可能となる。また、前記無線通信をＵＷＢとすることで、従来の無線通信と比較して、消費電力の低減、耐フェージング性の向上及び高速通信化の向上を図ることができる。
【０１０８】
なお、第１実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ａは、上述した実施形態に限定されるものではなく、次のような構成に変更することも可能である。
【０１０９】
クレードル３０は、オーダリング情報に基づいて、撮影に必要な総電源容量を複数の放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃが確保するように、各放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃに対する充電量の制御を行ってもよい。
【０１１０】
この場合、クレードル３０は、複数の放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃのうち、オーダリング情報に適合する放射線検出カセッテの中から、充電量が最大である１つの放射線検出カセッテ２４ａを選択し、選択した１つの放射線検出カセッテ２４ａに対して、オーダリング情報に基づく撮影のうち、何回分の撮影に必要な充電量を有しているかを検出する。
【０１１１】
具体的に、クレードル３０は、選択した１つの放射線検出カセッテ２４ａの充電量が１回分の撮影に満たないことを検出した場合に、該放射線検出カセッテ２４ａに対して、少なくとも１回分の撮影に必要な充電量に到達するまで充電を行ない、１つの放射線検出カセッテ２４ａに対する充電の完了後、該１つの放射線検出カセッテ２４ａを用いた前記１回分の撮影中に、オーダリング情報に適合する残りの放射線検出カセッテ２４ｂ、２４ｃの中から、次に充電量が多い他の放射線検出カセッテを選択し、選択した他の放射線検出カセッテに対して、少なくとも残りの回数分の撮影に必要な充電量に到達するように充電を行なう。
【０１１２】
その際、クレードル３０は、前記次に充電量が多い他の放射線検出カセッテの充電中、充電が完了していないにも関わらず当該他の放射線検出カセッテが撮影に供される場合に、さらに、少なくとも残りの回数分の撮影に必要な充電量に到達するように、オーダリング情報に適合する、１つの放射線検出カセッテ２４ａを含めた残りの放射線検出カセッテの中から、他の放射線検出カセッテの次に充電量が多い放射線検出カセッテを選択し、選択した次に充電量が多い放射線検出カセッテに対して、充電を行うことが望ましい。
【０１１３】
このような構成に変更しても、上述した効果を得ることが可能である。
【０１１４】
なお、第１実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ａでは、一例として、１台のクレードル３０に複数の放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃを装填して充電する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、図７に示すように、表示部３５ａ〜３５ｃをそれぞれ備えた複数のクレードル３０ａ〜３０ｃと、コンソール２８との間で無線通信による信号の送受信を可能とし、さらに、各クレードル３０ａ〜３０ｃに放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃをそれぞれ装填して充電可能としてもよい。
【０１１５】
この場合、各クレードル３０ａ〜３０ｃ内に切替スイッチ１２８（図６参照）は存在せず、各クレードル３０ａ〜３０ｃの充電処理部１２４は、電源部４４ａ〜４４ｃに対して直接接続されている。そのため、各クレードル３０ａ〜３０ｃのうち、１つのクレードル３０ａの充電処理部１２４は、オーダリング情報に基づいて、該１つのクレードル３０ａに装填された１つの放射線検出カセッテ２４ａを充電し、１つのクレードル３０ａの制御部１２２は、１つの放射線検出カセッテ２４ａの充電が完了したときに、コンソール２８に前記充電の完了を通知し、他のクレードル３０ｂ、３０ｃの制御部１２２は、オーダリング情報及びコンソール２８から転送される前記充電の完了の通知に基づいて、該他のクレードル３０ｂ、３０ｃに装填された他の放射線検出カセッテ２４ｂ、２４ｃを充電するように他のクレードル３０ｂ、３０ｃの充電処理部１２４を制御する。
【０１１６】
従って、それぞれのクレードル３０ａ〜３０ｃでは、１つの放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃのみ装填されて充電処理が行われるが、コンソール２８側でクレードルを選択するように調整することで、上述した各効果が容易に得られる。
【０１１７】
また、上述した説明では、１つの放射線検出カセッテに対して少なくとも１回の撮影に必要な充電量まで充電し、次に、他の放射線検出カセッテに対して少なくとも残りの回数の撮影に必要な充電量まで充電する場合について説明したが、オーダリング情報に示される撮影回数を確実に撮影できるのであれば、１つの放射線検出カセッテに対する充電量や、他の放射線検出カセッテに対する充電量は、適宜設定してもよい。
【０１１８】
また、第１実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ａでは、医師１８又は放射線技師の撮影スイッチ７２の操作に起因して放射線画像情報の撮影が行われるが、医師１８又は前記放射線技師によるコンソール２８の操作に起因して放射線画像情報の撮影が行われるようにしてもよい。
【０１１９】
なお、放射線検出カセッテ２４は、手術室１２等で使用されるとき、血液やその他の雑菌が付着するおそれがある。そこで、放射線検出カセッテ２４を防水性、密閉性を有する構造とし、必要に応じて殺菌洗浄することにより、１つの放射線検出カセッテ２４を繰り返し続けて使用することができる。
【０１２０】
また、放射線検出カセッテ２４は、手術室１２で使用される場合に限られるものではなく、例えば、検診や病院内での回診にも適用することができる。
【０１２１】
さらに、放射線検出カセッテ２４と外部機器との間での無線通信を、通常の電波による通信に代えて、赤外線等を用いた光無線通信や、ケーブルを用いた有線通信としても、上述した充電方法による効果が容易に得られることは勿論である。
【０１２２】
また、図８に示すように放射線検出カセッテ２４を構成すると、一層好適である。
【０１２３】
すなわち、放射線検出カセッテ２４には、ケーシング３４の照射面３６側に、撮影領域及び撮影位置の基準となるガイド線１４０が形成される。このガイド線１４０を用いて、放射線検出カセッテ２４に対する患者１４の位置決めを行い、また、放射線Ｘの照射範囲を設定することにより、放射線画像情報を適切な撮影領域に記録することができる。
【０１２４】
また、表示部４９には、前述した電源部４４の充電量以外にも、放射線検出カセッテ２４に記録される患者１４のＩＤ情報、放射線検出カセッテ２４の使用回数、累積曝射線量、放射線画像情報の撮影条件、患者１４の放射線検出カセッテ２４に対するポジショニング画像等を表示させる。この場合、放射線技師は、例えば、表示部４９に表示されたＩＤ情報に従って患者１４を確認すると共に、当該放射線検出カセッテ２４が使用可能な状態にあることを事前に確認し、表示されたポジショニング画像に基づいて患者１４の所望の撮影部位を放射線検出カセッテ２４に位置決めして、最適な放射線画像情報の撮影を行うことができる。
【０１２５】
また、放射線検出カセッテ２４に取手部１４２を形成することにより、当該放射線検出カセッテ２４の取扱い、持ち運びが容易になる。
【０１２６】
さらに、放射線検出カセッテ２４の側部には、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）端子１４６と、メモリカード１４８を装填するためのカードスロット１４９とを配設すると好適である。
【０１２７】
ＵＳＢ端子１４６又はカードスロット１４９は、放射線検出カセッテ２４がコンソール２８等の外部機器との間で無線通信による情報の送受信を行うことができないときに利用することができる。すなわち、ＵＳＢ端子１４６にケーブルを接続することにより、外部機器との間で有線通信による情報の送受信を行うことができる。また、カードスロット１４９にメモリカード１４８を装填し、このメモリカード１４８に必要な情報を記録した後、メモリカード１４８を取り出して外部機器に装填することにより、情報の送受信を行うことができる。
【０１２８】
また、クレードル３０は、手術室１２に限らず、病院内の必要な箇所に配置してもよい。この場合、クレードル３０は、電源部４４の充電だけでなく、クレードル３０の無線通信機能を用いて、ＲＩＳ２９、ＨＩＳ３１、コンソール２８等の外部機器との間で必要な情報の送受信を行うようにしてもよい。送受信する情報には、クレードル３０に装填された放射線検出カセッテ２４に記録された放射線画像情報を含めることができる。
【０１２９】
また、クレードル３０の表示部３５に、装填された放射線検出カセッテ２４の充電量に限らず、当該放射線検出カセッテ２４から取得した放射線画像情報を含む必要な情報を表示させるようにしてもよい。
【０１３０】
さらに、複数のクレードル３０、３０ａ〜３０ｃをネットワークに接続し、各クレードル３０、３０ａ〜３０ｃに装填されている放射線検出カセッテ２４の充電量をネットワークを介して収集し、使用可能な充電量にある放射線検出カセッテ２４の所在を確認できるように構成することもできる。
【０１３１】
さらにまた、第１実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ａでは、例えば、放射線検出カセッテ２４に収納される放射線検出器４０は、入射した放射線Ｘの線量を光電変換層５１によって直接電気信号に変換する直接変換方式の放射線検出器であるが、これに代えて、入射した放射線Ｘをシンチレータによって一旦可視光に変換した後、この可視光をアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）等の固体検出素子を用いて電気信号に変換するように構成した間接変換方式の放射線検出器を用いてもよい（特許第３４９４６８３号公報参照）。
【０１３２】
また、光読出方式の放射線検出器を利用して放射線画像情報を取得することもできる。この光読出方式の放射線検出器では、マトリクス状に配列された各固体検出素子に放射線が入射すると、その線量に応じた静電潜像が固体検出素子に蓄積記録される。静電潜像を読み取る際には、放射線検出器に読取光を照射し、発生した電流の値を放射線画像情報として取得する。なお、放射線検出器は、消去光を放射線検出器に照射することで、残存する静電潜像である放射線画像情報を消去して再使用することができる（特開２０００−１０５２９７号公報参照）。
【０１３３】
次に、第２実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｂについて、図９〜図１３Ｃを参照しながら説明する。なお、放射線画像撮影システム１０Ｂにおいて、第１実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ａ（図１〜図８参照）と同じ構成要素については、同一の参照符号を用いると共にその詳細な説明を省略し、以下同様とする。
【０１３４】
第２実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｂは、給電装置（無線給電装置）１５０が放射線検出カセッテ２４（２４ａ〜２４ｃ）に対して無線（非接触）により充電を行なう点で、第１実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ａとは異なる。
【０１３５】
すなわち、図９に示すように、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４、表示装置２６、コンソール２８及び給電装置１５０間は、ＵＷＢを用いた無線通信による信号の送受信が行われ、給電装置１５０は、天井から延びた自在アーム１５２に連結され、放射線検出カセッテ２４の配置に応じた所望の位置に移動可能である。給電装置１５０は、電気エネルギを磁場Ｍに変換し、変換した磁場Ｍによる給電可能エリア（図９中、Ｍで示した範囲）にある放射線検出カセッテ２４に対して充電可能である。
【０１３６】
図１０は、図９の放射線検出カセッテ２４の斜視図であり、該放射線検出カセッテ２４の電源部４４は、前記給電可能エリア内にあるときに磁場Ｍを電気エネルギに再変換するエネルギ変換部（第２エネルギ変換部）１５４を有する。この場合、図１１の平面図に示すように、表示部４９は、ケーシング３４の照射面３６における放射線Ｘの非照射箇所であって、且つ、エネルギ変換部１５４に重畳しない箇所に配置される。
【０１３７】
図１２は、放射線検出カセッテ２４、コンソール２８及び給電装置１５０を含む放射線画像撮影システム１０Ｂの一部構成ブロック図である。なお、放射線画像撮影システム１０Ｂにおいて、撮影装置２２及び表示装置２６等の構成は、放射線画像撮影システム１０Ａ（図１〜図８参照）の場合と同様であるので、図１２では、撮影装置２２及び表示装置２６等の図示を省略している。
【０１３８】
給電装置２５は、電源１６０、送受信機（カセッテ報知部、情報送信部）１６２、ＬＣ共振器（第１エネルギ変換部、充電処理部）１６４、表示部（カセッテ報知部、情報表示部）１６５及び給電制御部（充電制御部）１６６を有する。
【０１３９】
送受信機１６２は、コンソール２８の送受信機９６から無線通信によりオーダリング情報及び後述する放射線検出カセッテ２４の給電エリア検出信号を受信する一方、給電制御部１６６からの情報を無線通信により送受信機９６に送信する。
【０１４０】
給電制御部１６６は、受信したオーダリング情報及び給電エリア検出信号に基づいてＬＣ共振器１６４を制御し、図示しない外部電源に接続された電源１６０から供給される直流電力をＬＣ共振器１６４に供給して、該直流電力（電気エネルギ）を磁場Ｍに変換させる。磁場Ｍの給電可能エリア内にある電源部４４のエネルギ変換部１５４が磁場Ｍを電気エネルギに再変換することにより、該電源部４４を有し且つ前記給電エリア検出信号を出力した放射線検出カセッテ２４に対する充電が行なわれる。
【０１４１】
この場合、この放射線検出カセッテ２４の電源管理部８６は、電源部４４の充電量を検知して、検知した充電量及びカセッテＩＤ情報を含む電源部４４の充電量に関する情報を送受信機４８からコンソール２８に送信し、コンソール２８は、この情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、送受信機１６２に転送する。給電制御部１６６は、送受信機１６２を介して前記情報を受信することにより、現在充電している放射線検出カセッテ２４及びその充電量を把握することができる。
【０１４２】
また、給電制御部１６６は、送受信機１６２を介して受信した前記情報（カセッテＩＤ情報及び充電量）等を表示部１６５に表示させる。
【０１４３】
さらに、給電制御部１６６は、送受信機１６２を介して受信した前記情報より、電源部４４の充電量が所定の充電量（１回分の撮影に必要な充電量、あるいは、所定の回数分の撮影に必要な充電量）に到達したと判断した場合には、充電が完了したと判定し、ＬＣ共振器１６４に対する電気エネルギの供給を停止又は低減すると共に、充電が完了したことを示す情報を表示部１６５及び送受信機１６２に出力する。表示部１６５は、前記情報を表示し、一方で、送受信機１６２は、該情報を送受信機９６に送信する。
【０１４４】
なお、給電制御部１６６は、給電装置移動制御部１５３を制御して自在アーム１５２を動かすことにより、該給電装置１５０を所望の位置に移動させることも可能である。これにより、磁場Ｍの給電可能エリアを変更して、該給電可能エリアに指向性を持たせることができる。
【０１４５】
一方、放射線検出カセッテ２４の電源部４４は、ＬＣ共振器１６８及び電源１７０を備えたエネルギ変換部１５４、バッテリ１７２、検出用ＬＣ共振器１７４及びエネルギ検出部１７６を有する。また、電源管理部８６は、運転管理部１８０及びデータ管理部１８２を有する。
【０１４６】
ＬＣ共振器１６８は、給電装置１５０のＬＣ共振器１６４からの磁場Ｍを電気エネルギに再変換する。すなわち、第２実施形態では、コイル及びコンデンサを有するＬＣ共振回路で構成されたＬＣ共振器１６４からＬＣ共振器１６８への磁場Ｍの共鳴を利用した公知の電力送信技術を用いて無線給電を行う。電源１７０は、再変換された電気エネルギを所望の電力としてバッテリ１７２に供給（充電）する。また、電源１７０は、放射線検出カセッテ２４に対する充電の完了後、バッテリ１７２に充電された電力を放射線検出器４０、カセッテ制御部４６及び送受信機４８に供給する。検出用ＬＣ共振器１７４は、磁場Ｍが比較的に低い場合に、該磁場Ｍを電気エネルギに再変換する。エネルギ検出部１７６は、検出用ＬＣ共振器１７４が前記電気エネルギを検出したときに、放射線検出カセッテ２４（の電源部４４）が前記給電可能エリア内にあることを検出し、検出結果を給電エリア検出信号として電源管理部８６に出力する。
【０１４７】
一方、電源管理部８６の運転管理部１８０は、電源部４４の駆動制御を行うことにより放射線検出カセッテ２４の駆動を制御する。この場合、運転管理部１８０が電源部４４のバッテリ１７２の充電量を管理（検知）する。また、データ管理部１８２は、放射線検出カセッテ２４の給電に対応する給電装置１５０を特定するためのＩＤ情報及びエネルギ検出部１７６からの給電エリア検出信号等を管理する。従って、電源管理部８６は、データ管理部１８２にて管理している給電エリア検出信号と、運転管理部１０８で管理しているバッテリ１７２の充電量を含む、電源部４４（バッテリ１７２）の充電量に関する情報とを、送受信機４８を介してコンソール２８に送信する。
【０１４８】
第２実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｂは、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作（放射線検出カセッテの充電方法）について説明する。
【０１４９】
ここでも、オーダリング情報が患者１４に対して複数回数の放射線画像情報の撮影を要求する情報であり、各電源部４４ａ〜４４ｃの充電量がいずれも１回分の撮影に必要な充電量にも到達していないときに、２つの放射線検出カセッテ２４ａ、２４ｂに対して充電を行なう場合について説明する。
【０１５０】
送受信機９６、１６２を介して給電制御部１６６にオーダリング情報が送信されると共に、送受信機９６、４８を介して各放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃの電源管理部８６にオーダリング情報が送信されたときに、各電源管理部８６は、受信したオーダリング情報に基づいて、バッテリ１７２の充電量をそれぞれ検知し、検知した充電量が１回分の撮影に必要な充電量にも到達していないので、放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃが現状では撮影に使用できる状態にないものと判断する。そして、電源管理部８６は、充電が必要であることを示す情報（充電量、カセッテＩＤ情報等）を表示部４９及び送受信機４８にそれぞれ出力する。各表示部４９は、前記情報をそれぞれ表示し、一方で、各送受信機４８は、前記情報を送受信機９６にそれぞれ送信する。コンソール２８は、送受信機９６が受信した各情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、給電装置１５０にも転送する。
【０１５１】
給電装置１５０の給電制御部１６６は、オーダリング情報及び送受信機１６２を介して受信した前記各情報に基づいて、先ず、給電装置移動制御部１５３を制御して自在アーム１５２を動かすことにより該給電装置１５０を移動させると共に、低い電気エネルギをＬＣ共振器１６４に供給して、比較的弱い磁場Ｍによる給電可能エリアを形成させる。すなわち、比較的弱い磁場Ｍによる給電可能エリアを発生させながら給電装置１５０を移動させることで、前記給電可能エリアに指向性を持たせることができる。
【０１５２】
この場合、前記給電可能エリア内にある電源部４４の検出用ＬＣ共振器１７４は、磁場Ｍを低い電気エネルギに再変換し、エネルギ検出部１７６は、再変換された前記電気エネルギより、電源部４４を有する放射線検出カセッテ２４ａが前記給電可能エリアにあると検出し、検出結果を給電エリア検出信号として電源管理部８６に出力する。電源管理部８６のデータ管理部１８２は、前記給電エリア検出信号及びカセッテＩＤ情報を含む情報を送受信機４８を介してコンソール２８に送信し、コンソール２８は、送受信機９６が受信した前記情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、送受信機９６、１６２を介して給電制御部１６６に転送する。
【０１５３】
給電制御部１６６は、受信した前記情報より前記給電可能エリアに放射線検出カセッテ２４ａの電源部４４ａがあることを把握し、給電装置移動制御部１５３に対する制御を停止すると共に、ＬＣ共振器１６４に供給する電気エネルギを低いエネルギから高いエネルギに変更する。これにより、前記給電可能エリアが固定されると共に、ＬＣ共振器１６４からエネルギ変換部１５４（１５４ａ）のＬＣ共振器１６８に向けて強い磁場Ｍが供給され、この結果、ＬＣ共振器１６８は、強い磁場Ｍを高い電気エネルギに再変換し、電源１７０を介してバッテリ１７２に供給する（図１３Ａ参照）。
【０１５４】
給電装置１５０から放射線検出カセッテ２４ａへの充電中、運転管理部１８０は、バッテリ１７２の充電量を検出し、検出したバッテリ１７２の充電量及びカセッテＩＤ情報を含む、電源部４４（４４ａ）の充電量に関する情報を送受信機４８を介してコンソール２８に送信する。コンソール２８は、送受信機９６が受信した前記情報を給電情報管理部１０５に登録すると共に、送受信機９６、１６２を介して給電制御部１６６に転送する。給電制御部１６６は、コンソール２８から受信した前記情報より、放射線検出カセッテ２４ａのバッテリ１７２の充電量を把握することができる。
【０１５５】
そして、給電制御部１６６は、コンソール２８から受信した前記情報に含まれるバッテリ１７２の充電量が放射線検出カセッテ２４ａの１回分の撮影に必要な充電量まで到達したと判断したときに、ＬＣ共振器１６４に供給する電気エネルギを高いエネルギから低いエネルギに変更して、磁場Ｍを充電用の強い磁場から弱い磁場に変更させると共に、給電装置移動制御部１５３を制御して自在アーム１５２を動かすことにより該給電装置１５０を移動させて、放射線検出カセッテ２４ｂに対する充電処理に入る。すなわち、充電済みの放射線検出カセッテ２４ａを用いた患者１４に対する１回分の放射線画像情報の撮影中に、放射線検出カセッテ２４ｂに対する充電処理を行う（図１３Ｂ参照）。
【０１５６】
なお、放射線検出カセッテ２４ｂに対する充電処理の流れは、上述した放射線検出カセッテ２４ａに対する充電処理と略同様の処理であり、単に、充電すべき充電量（放射線検出カセッテ２４ｂの場合は残りの回数分の撮影に必要な充電量）が異なるだけであるので、その詳細な説明については省略する。
【０１５７】
また、磁場Ｍが充電用の強い磁場から弱い磁場に変更されたことにより、ＬＣ共振器１６８による磁場Ｍから電気エネルギへの再変換ができなくなった場合に、電源管理部８６は、バッテリ１７２の充電量が所定の撮影回数に必要な充電量（１回分又は残りの回数分の撮影に必要な充電量）まで到達して、バッテリ１７２に対する充電が完了したと判断し、カセッテＩＤ情報を含む、バッテリ１７２の充電量が所定の撮影回数に必要な充電量にまで到達したことを示す情報を表示部４９及び送受信機４８に出力してもよい。
【０１５８】
このように、第２実施形態では、無線通信を介して放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃ、コンソール２８及び給電装置１５０がバッテリ１７２の充電量に関する情報をそれぞれ持つことができるので、第１実施形態の場合と同様に、該情報を表示部４９、９４、１６５に表示することが可能となる。
【０１５９】
以上説明したように、第２実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｂによれば、給電装置１５０から無線（磁場Ｍ）を介して各放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃを充電可能であるため、該放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃだけでなくシステム全体の取り扱い性を向上させることができる。
【０１６０】
また、磁場Ｍの給電可能エリアは、１つの放射線検出カセッテ２４ａに対する充電時には、該１つの放射線検出カセッテ２４ａに対して指向性を有し、一方で、他の放射線検出カセッテ２４ｂに対する充電時には、該他の放射線検出カセッテ２４ｂに対して指向性を有するので、各放射線検出カセッテ２４ａ、２４ｂに対する充電を正確に行なうことができる。
【０１６１】
さらに、ＬＣ共振器１６４において電気エネルギを磁場Ｍに変換し、ＬＣ共振器１６８は、給電可能エリア内にあるときのみ、磁場Ｍを電気エネルギに再変換するので、バッテリ１７２に対する充電処理を確実且つ精度よく行うことができる。
【０１６２】
さらにまた、給電制御部１６６からの制御に基づいて、給電装置移動制御部１５３が自在アーム１５２を動かして給電装置１５０を移動させるので、磁場Ｍの給電可能エリアを容易に変更することができる。
【０１６３】
なお、第２実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｂは、上述した説明に限定されることはなく、図１３Ｃに示すように、放射線検出カセッテ２４ｃに対して充電処理を行ってもよい。
【０１６４】
次に、第３実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｃについて、図１４を参照しながら説明する。
【０１６５】
第３実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｃは、給電装置１５０が送信機１９０を有し、一方で、電源部４４が受信機１９２を有する点で、第２実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｂ（図９〜図１３Ｃ参照）とは異なる。
【０１６６】
すなわち、第２実施形態では、比較的に弱い磁場Ｍを検出用ＬＣ共振器１７４が検出していたが、図１４では、送信機１９０が指向性アンテナを有し、受信機１９２が送信機１９０からの電波（無線）を介して該送信機１９０と接続することにより、受電可否検出部１９４は、給電可能エリア内に電源部４４があることを検出することができる。
【０１６７】
以上説明したように、第３実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｃによれば、指向性アンテナを有する送信機１９０及び受信機１９２を用いて電源部４４が給電可能エリア内にあるか否かを検出するので、該検出をより正確に行うことが可能となる。
【０１６８】
また、第２実施形態と比較して、磁場Ｍの強度（ＬＣ共振器１６４に供給する電気エネルギ）を変更することが不要となるので、給電制御部１６６のＬＣ共振器１６４に対する制御を簡単化することができる。
【０１６９】
次に、第４実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｄについて、図１５を参照しながら説明する。
【０１７０】
第４実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｄは、ＬＣ共振器１６４、１６８に代えて、送信機１９０及び受信機１９２を用いて充電を行なう点で、第３実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｃ（図１４参照）とは異なる。
【０１７１】
ここで、送信機１９０から微弱電波（低い電気エネルギに応じた電波）が受信機１９２に向けて送信されている場合に、切替スイッチ１９９は、受信機１９２と受電可否検出部１９４とを接続し、受電可否検出部１９４は、受信機１９２が前記微弱電波を検出して低い電気エネルギを出力したときに、給電可能エリア（送信機１９０の通信範囲）内に電源部４４があることを検出する。一方、送信機１９０から強い電波（高い電気エネルギに応じた電波）が受信機１９２に向けて送信されている場合に、切替スイッチ１９９は、受信機１９２と電源１７０とを接続し、電源１７０は、受信機１９２が前記強い電波を受信して高い電気エネルギを出力したときに、該電気エネルギをバッテリ１７２に供給（充電）する。
【０１７２】
以上説明したように、第４実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｄにおいても、指向性アンテナを有する送信機１９０及び受信機１９２を用いて充電を行なうので、充電作業を正確に行うことができる。
【０１７３】
次に、第５実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｅについて、図１６及び図１７を参照しながら説明する。
【０１７４】
第５実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｅは、表示部２０２を備えた給電装置２００からケーブル２０４を介して放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃを充電する点で、第１〜第４実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ａ〜１０Ｄ（図１〜図１５参照）とは異なる。
【０１７５】
この場合、放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃに設けられた端子２０８ａ〜２０８ｃにケーブル２０４のコネクタ２０６を差し込むことにより充電が開始され、充電が完了すると、その旨の情報が表示部２０２に表示される。従って、医師１８又は放射線技師は、表示部２０２の表示内容を視認して、コネクタ２０６を引き抜くことで、充電済みの放射線検出カセッテを用いて患者１４に対する放射線画像情報の撮影を行うことができる。
【０１７６】
以上説明したように、第５実施形態に係る放射線画像撮影システム１０Ｅにおいては、給電装置２００と放射線検出カセッテ２４ａ〜２４ｃとをケーブル２０４で接続するときの作業は、医師１８又は放射線技師が行わなければならないが、この実施形態においても、充電処理に関わる上述した各効果が得られる。
【０１７７】
なお、本発明は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【０１７８】
【図１】第１実施形態に係る放射線画像撮影システムが設置された手術室の説明図である。
【図２】図１の放射線検出カセッテの斜視図である。
【図３】図２の放射線検出カセッテの平面図である。
【図４】図２の放射線検出器の回路構成ブロック図である。
【図５】図１の放射線画像撮影システムの一部構成ブロック図である。
【図６】図１の放射線画像撮影システムの一部構成ブロック図である。
【図７】第１実施形態に係る放射線画像撮影システムの変形例を示す説明図である。
【図８】放射線検出カセッテの他の構成図である。
【図９】第２実施形態の放射線画像撮影システムが設置された手術室の説明図である。
【図１０】図９の放射線検出カセッテの斜視図である。
【図１１】図１０の放射線検出カセッテの平面図である。
【図１２】図９の放射線画像撮影システムの一部構成ブロック図である。
【図１３】図１３Ａ〜図１３Ｃは、充電処理の一例を示す説明図である。
【図１４】第３実施形態の放射線画像撮影システムの構成ブロック図である。
【図１５】第４実施形態の放射線画像撮影システムの構成ブロック図である。
【図１６】第５実施形態の放射線画像撮影システムの説明図である。
【図１７】図１６の放射線画像撮影システムの一部構成ブロック図である。
【符号の説明】
【０１７９】
１０Ａ〜１０Ｅ…放射線画像撮影システム
１２…手術室
１４…患者
１６…手術台
２２…撮影装置
２４、２４ａ〜２４ｃ…放射線検出カセッテ
２６…表示装置
２８…コンソール
３０…クレードル
３５、４９、４９ａ〜４９ｃ、９４、１６５…表示部
４０…放射線検出器
４４…電源部
４６…カセッテ制御部
４８、７６、９６、１２０、１６２…送受信機
７４…放射線源
８６…電源管理部
９０、１９２…受信機
１０５…給電情報管理部
１２２…制御部
１２４…充電処理部
１２８…切替スイッチ
１６４、１６８…ＬＣ共振器
１６６…給電制御部
１７２…バッテリ
１９０…送信機
２０４…ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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