(57)【要約】【課題】簡易な構造で低コストで製作できる空気改質器を提供する。【解決手段】  本発明の空気改質器１は、空気改質部３が、筒状体３１の内部に設けられる、少なくとも片面に空気改質剤が担持されたシート体３２を備えて構成されるため、筒状体３１内を通過する空気は、シート体３２に担持された空気改質剤に接触して改質される。従って、この空気改質部３と連通された空気流通路を備えた連結部２を燃焼装置に連結すれば、改質された空気が送り込まれるため、燃焼装置の燃焼効率が上がり、燃料節減、排ガス総量や二酸化炭素の削減等を達成できる。しかも、空気改質剤をシート体３２に担持させて筒状体３１内に配置するだけでよいため、構造が極めて簡易で、低コストで製作できる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃焼装置の吸気部に連結され、該吸気部へ空気を供給する空気流通路を備えた連結部と、
前記連結部に接続される空気改質部とを備えてなる空気改質器であって、
前記空気改質部が、
空気取り入れ口と前記連結部の空気流通路に連通された改質空気送出口とを備えた筒状体と、
前記筒状体内に設けられ、少なくとも片面に空気改質剤が担持されたシート体と
を備えてなることを特徴とする空気改質器。
【請求項２】
前記シート体は、前記筒状体内に取り外し自由に設けられており、筒状体内に配設されるシート体の枚数を調整可能であることを特徴とする請求項１記載の空気改質器。
【請求項３】
前記シート体は、前記筒状体の長さ方向に沿って筒状体内を複数室に仕切るように設けられていると共に、一枚おきに、一端側と他端側に空気通過路が開口されて隣接する室同士が連通されており、前記空気取り入れ口から最初の室に取り入れられた空気が、前記一端側及び他端側の空気通過路を交互に経て、前記改質空気送出口から連結部の空気流通路に送出される構造であることを特徴とする請求項１又は２記載の空気改質器。
【請求項４】
前記筒状体に、長さ方向に直交する方向に仕切ると共に空気流通部を備えた隔壁部が設けられており、該隔壁部によって仕切られた各区画に、前記シート体が、少なくとも１枚配設され、各隔壁部付近において、空気の一時的な滞留が生じる構成であることを特徴とする請求項１又は２記載の空気改質器。
【請求項５】
前記筒状体は、長さ方向に複数に分割可能に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載の空気改質器。
【請求項６】
前記シート体の表面に担持される空気改質剤が、放射線物質の粉状物又は粒状物を含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の空気改質器。
【請求項７】
前記放射線物質が、モナザイトであることを特徴とする請求項６記載の空気改質器。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１に記載の空気改質器と、
前記空気改質器における連結部又は空気改質部の筒状体に接続され、該連結部又は筒状体内に、燃焼効率を高める燃焼率向上空気を供給する燃焼率向上空気供給機と
を具備することを特徴とする改質空気供給装置。
【請求項９】
前記燃焼率向上空気供給機は、乾燥空気、酸素濃縮空気、又は酸素濃縮乾燥空気を供給する構成であることを特徴とする請求項８記載の改質空気供給装置。
【請求項１０】
前記燃焼率向上空気供給機は、空気の乾燥又は酸素の濃縮処理を行う機構を備えた本体部を有すると共に、
前記本体部における乾燥又は酸素の濃縮処理を行った処理済み空気出口と循環空気入口との間に跨って配設された循環路と、前記循環路内に配設される少なくとも片面に空気改質剤が担持されたシート体とを備えてなる空気改質用循環部とを有し、
前記空気改質用循環部の循環路に前記空気改質器への接続口が設けられ、循環路を経た燃焼率向上を前記空気改質器に供給する構成であることを特徴とする請求項８又は９記載の改質空気供給装置。
【請求項１１】
空気の乾燥又は酸素の濃縮を処理を行う機構を備えた本体部と、
前記本体部における乾燥又は酸素の濃縮処理を行った処理済み空気出口と循環空気入口との間に跨って配設された空気循環路と、前記空気循環路内に配設される少なくとも片面に空気改質剤が担持されたシート体とを備えてなる空気改質用循環部とを有し、
前記空気改質用循環部の循環路に、燃焼率向上を外部に供給する接続口が設けられていることを特徴とする燃焼率向上空気供給機。
【請求項１２】
さらに、燃焼装置の吸気部に連結され、該吸気部へ空気を供給する空気流通路を備えた連結部を有し、
前記連結部と前記空気改質用循環部の循環路に設けた接続口とが接続され、前記連結部の空気流通路を介して前記燃焼装置に燃焼率向上を供給する構成であることを特徴とする請求項１１記載の燃焼率向上空気供給機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、暖房機、ボイラー、焼却炉、内燃機関等の各種燃焼装置の燃焼効率を高める空気改質器、改質空気供給装置及び燃焼率向上空気供給機に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃焼装置に吸引される空気を改質する装置として、特許文献１には、空気通路を挟んで永久磁石を配設すると共に、磁性材からなる支軸に正負の電極を支持させ、両者間に発生する磁界によって酸素を酸化しやすくして燃焼効率を上げる技術が開示されている。
【特許文献１】特開平６−８１７３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記した装置は、永久磁石を取り付けたり、正負の電極を配置したりする必要があり、構造が複雑で、コストも高い。また、乾燥空気、酸素濃縮空気、酸素濃縮乾燥空気を用いることによって燃焼効率を上げることも行われているが、これらの空気を単に乾燥したり、酸素の濃度を上げたりするだけでなく、それらに併せて空気の改質もできる構造にすれば、燃焼効率をさらに上げることができる。
【０００４】
本発明は、上記に鑑みなされたものであり、簡易な構造で低コストで製作できる空気改質器を提供することを課題とする。また、この空気改質器を用いることにより、燃焼効率のさらなる向上を図ることができる改質空気供給装置及び燃焼率向上空気供給機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明の空気改質器は、燃焼装置の吸気部に連結され、該吸気部へ空気を供給する空気流通路を備えた連結部と、記連結部に接続される空気改質部とを備えてなる空気改質器であって、前記空気改質部が、空気取り入れ口と前記連結部の空気流通路に連通された改質空気送出口とを備えた筒状体と、前記筒状体内に設けられ、少なくとも片面に空気改質剤が担持されたシート体とを備えてなることを特徴とする。
【０００６】
前記シート体は、前記筒状体内に取り外し自由に設けられており、筒状体内に配設されるシート体の枚数を調整可能とすることが好ましい。
【０００７】
また、前記シート体は、前記筒状体の長さ方向に沿って筒状体内を複数室に仕切るように設けられていると共に、一枚おきに、一端側と他端側に空気通過路が開口されて隣接する室同士が連通されており、前記空気取り入れ口から最初の室に取り入れられた空気が、前記一端側及び他端側の空気通過路を交互に経て、前記改質空気送出口から連結部の空気流通路に送出される構造とすることができる。
【０００８】
前記筒状体に、長さ方向に直交する方向に仕切ると共に空気流通部を備えた隔壁部が設けられており、該隔壁部によって仕切られた各区画に、前記シート体が、前記筒状体の長さ方向に沿って複数配設され、各隔壁部付近において、空気の一時的な滞留が生じる構成とすることもできる。
【０００９】
なお、前記筒状体とシート体とは、長さ方向に複数に分割可能に設けられていることが好ましい。
【００１０】
前記シート体の表面に担持される空気改質剤としては、放射線物質の粉状物又は粒状物を含むものが好ましく、特には、モナザイトの粉状物又は粒状物を含むものが好ましい。
【００１１】
また、本発明の改質空気供給装置は、前記空気改質器と、前記空気改質器における連結部又は空気改質部の筒状体に接続され、該連結部又は筒状体内に、燃焼効率を高める燃焼率向上を供給する燃焼率向上空気供給機とを具備することを特徴とする。前記燃焼率向上空気供給機は、乾燥空気、酸素濃縮空気、又は酸素濃縮乾燥空気を供給する構成とすることが好ましい。
【００１２】
また、前記燃焼率向上空気供給機は、空気の乾燥又は酸素の濃縮処理を行う機構を備えた本体部を有すると共に、前記本体部における乾燥又は酸素の濃縮処理を行った処理済み空気出口と循環空気入口との間に跨って配設された循環路と、前記循環路内に配設される少なくとも片面に空気改質剤が担持されたシート体とを備えてなる空気改質用循環部とを有し、前記空気改質用循環部の循環路に前記空気改質器への接続口が設けられ、循環路を経た燃焼率向上を前記空気改質器に供給する構成であることが好ましい。
【００１３】
また、本発明の燃焼率向上空気供給機は、空気の乾燥又は酸素の濃縮を処理を行う機構を備えた本体部と、前記本体部における乾燥又は酸素の濃縮処理を行った処理済み空気出口と循環空気入口との間に跨って配設された空気循環路と、前記空気循環路内に配設される少なくとも片面に空気改質剤が担持されたシート体とを備えてなる空気改質用循環部とを有し、前記空気改質用循環部の循環路に、燃焼率向上を外部に供給する接続口が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
本発明の燃焼率向上空気供給機は、さらに、燃焼装置の吸気部に連結され、該吸気部へ空気を供給する空気流通路を備えた連結部を有し、前記連結部と前記空気改質用循環部の循環路に設けた接続口とが接続され、前記連結部の空気流通路を介して前記燃焼装置に燃焼率向上を供給する構成であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の空気改質器は、空気改質部が、筒状体の内部に設けられる、少なくとも片面に空気改質剤が担持されたシート体を備えて構成されるため、筒状体内を通過する空気は、シート体に担持された空気改質剤に接触して改質される。従って、この空気改質部と連通された空気流通路を備えた連結部を燃焼装置に連結すれば、改質された空気が送り込まれるため、燃焼装置の燃焼効率が上がり、燃料節減、排ガス総量や二酸化炭素の削減等を達成できる。しかも、空気改質剤をシート体に担持させて筒状体内に配置するだけでよいため、構造が極めて簡易で、低コストで製作できる。
【００１６】
本発明の改質空気供給装置は、燃焼率向上として、乾燥空気、酸素濃縮空気又は酸素濃縮乾燥空気を供給すると共に、これらの燃焼率向上を空気改質器に送る構成である。従って、空気改質器において改質された空気と混合されると共に、燃焼率向上自体も改質されるため、燃焼効率をさらに上げることができる。
【００１７】
また、本発明の燃焼率向上空気供給機は、乾燥処理又は酸素の濃縮処理を行いながら空気を循環し、循環させている間にその空気を改質する構成である。従って、燃焼率向上空気供給機から供給される燃焼率向上は、単なる乾燥空気、酸素濃縮乾燥空気又は酸素濃縮乾燥空気よりもさらに燃焼効率が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を用いて、本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明の一の実施形態に係る空気改質器１を示す図である。この図に示したように、本実施形態の空気改質器１は、連結部２と空気改質部３とを有して構成される。
【００１９】
連結部２は、略円形に形成された環状部２１と、該環状部２１の一端部に設けられた接続部２２とを備えてなる。環状部２１は、図１（ｂ），（ｃ）に示したように、断面略コ字型に形成された半円状の部材２１ａ，２１ａを２つ組み合わせて構成される。断面略コ字型の内壁に取り囲まれた部分が、燃焼装置１００における吸気部１０１の吸気口１０１ａと連通する空気流通路２１ｂとして機能する。本実施形態では、図１（ｄ）に示したように、取り付け対象の吸気部１０１が筒状であって、その周面に空気の吸気口１０１ａを有しているため、空気流通路２１ｂを形成する連結部２として、略円形の環状部２１を備えた構成としているが、取り付け対象の吸気部の形状に応じて種々の形状で形成できることはもちろんである。接続部２２には、後述の空気改質部３を構成する筒状体３１が接続される。
【００２０】
空気改質部３は、筒状体３１とシート体３２とを有して構成される。筒状体３１は、例えば、断面略四角形の角筒状に形成され、所定の長さを有しており、接続部２２に連結される図の上端側（一端側）が改質空気送出口３１ｅとなり、下端側（他端側）が空気取り入れ口３１ｄとなっている。
【００２１】
シート体３２は、筒状体３１内の長さ方向に沿って少なくとも１枚配設され、筒状体３１内を複数室に仕切るように設けられている。シート体３２は、その端縁が、筒状体３１内に設けた係合部（図示せず）に嵌め込むことにより取り付けされる。
【００２２】
シート体３２としては、不織布、織布などの布帛やアルミ箔等を用いることができる。また、金属製等の板材の表面にこれらの布帛等を貼着したものなどを用いることもできる。そして、その少なくとも片面、好ましくは両面に、空気改質剤が接着等によって担持される。空気改質剤としては、例えば、放射線物質を用いることができるが、空気との接触面積を大きくするために粒径の小さいものを用いることが好ましく、例えば、直径３μｍ程度に粉砕した放射線物質の粉状物や粒状物を用いることが好ましい。放射線物質からの放射線により、酸素などの分子をマイナスイオン化させる。マイナスイオン化された空気が燃焼に利用されることにより、燃焼効率が高まる。放射線物質の使用量は、所定の放射線量率以下となるように調整することはもちろんである。空気改質剤として使用する放射線物質としては、特に，モナザイトが好ましい。このほか、ラジウム鉱石、麦飯石、天照石、溶岩石、トルマリン、ゲルマニウム鉱石等を用いることも可能である。
【００２３】
なお、連結部２における空気流通路２１ｂを構成する環状部２１の内面及び接続部２２の内面にも、モナザイト等の空気改質剤の粉状物や粒状物を直接接着等により付着させたり、又は、布帛などに担持させた状態で貼着したりすると、空気改質剤との接触時間がさらに増すため好ましい。
【００２４】
本実施形態によれば、空気取り入れ口３１ｄから取り入れられた空気は、筒状体３１内で、シート体３２に付着された空気改質剤に接触する。これにより、空気は、モナザイト等の空気改質剤の作用によってマイナスイオン化され、改質空気送出口３１ｅから、連結部２の接続部２２を経て、環状部２１の空気流通路２１ｂを通り、燃焼装置１００の吸気部１０１の吸気口１０１ａから吸引され、燃焼に利用される。吸引された空気は、モナザイト等の作用によってマイナスイオン化されているため、効率のよい燃焼作用が行われ、燃料の節減、排ガス総量や二酸化炭素の削減等を図ることができる。
【００２５】
図２は、本発明の他の実施形態を示す図である。本実施形態の空気改質器１も、連結部２と空気改質部３を備える点で、上記実施形態と同様である。但し、空気改質部３の筒状体３１は、長さ方向に３分割されており、各分割筒状体３１ａ〜３１ｃが相互に連結可能になっている。また、下端側に配設される分割筒状体３１ｃには、空気取り入れ口３１ｄが設けられ、上端側に配設される分割筒状体３１ａには、改質空気送出口３１ｅが設けられている。なお、空気取り入れ口３１ｄは、本実施形態では、分割筒状体３１ｃの下面全体が開口されて形成されているのではなく、分割筒状体３１ａの一方の側壁部と、該側壁部に隣接するシート体３２との間のみが開口するように形成されている。また、改質空気出口３１ｅは、分割筒状体３１ａの他方の側壁部と、該側壁部に隣接するシート体３２との間のみが開口するように形成されている。これにより、後述のように、空気とシート体３２との接触時間を長くすることができる。
【００２６】
シート体３２は、本実施形態では、図２（ａ）〜（ｃ）に示したように、各分割筒状体３１ａ〜３１ｃの長さに合わせて形成されていると共に、端縁付近に厚み方向に貫通する空気通過部３２ｃを有する分割シート体３２ａと、空気通過部を有していない分割シート体３２ｂとが準備されている。各分割シート体３２ａ，３２ｂには、その少なくとも片面に好ましくは両面に、空気改質剤３２０が接着等されて担持されていることは上記実施形態と同様である。そして、図２（ａ），（ｂ）の上端側（一端側）に配設される分割筒状体３１ａ内には、空気通過部３２ｃが厚み方向に貫通された分割シート体３２ａが、該空気通過部３２ｃを上端側として１枚おきに配設され、その間には空気通過部を有しない分割シート体３２ｂが配設される。中間に配設される分割筒状体３１ｂ内には、全て、空気通過部が形成されていない分割シート体３２ｂが配設される。下端側（他端側）に配設される分割筒状体３１ｃ内には、上端側に配設された分割筒状体３１ａにおいて、空気通過部を有しない分割シート体３２ｂの延長上に配置されるものは、空気通過部３２ｃを有する分割シート体３２ａが該空気通過部３２ｃを下端側に向けて配設され、その間には、空気通過部を有しない分割シート体３２ｂが配設される。なお、図２（ｃ）に示した分割シート体３２ａに形成された空気通過部３２ｃの形状はあくまで例示であり、円形、三角形、多角形、スリット状等の種々の形状とすることができる。
【００２７】
分割シート体３２ａ，３２ｂを配設した状態で各分割筒状体３１ａ〜３１ｃを相互に連結すると、各分割シート体３２ａ，３２ｂも筒状体３１の長さ方向につながり、１枚のシート体３２を構成する。この結果、図２（ｂ）に示したように、シート体３２は、空気取り入れ口３１ｄが形成された側から順に、上端側に空気通過部３２ｃを有するもの、下端側に空気通過部３２ｃを有するものというように配設される。なお、中間に配設される分割筒状体３１ｂは長さ調整用のものであり、設けなくてもよいし、２つ以上連結して設けることもできる。すなわち、長さを長くすれば、空気とシート体３２との接触時間が長くなり、改質効果が高まるが、配設数は燃焼装置の性能等を考慮して適宜に選択される。
【００２８】
なお、図２（ａ）に示したように、空気取り入れ口３１ｄに空気量調整板３１ｆを設けることもできるし、改質空気送出口３１ｅと接続部２２との間に、改質空気溜まり３１ｇを必要に応じて設けることもできる。
【００２９】
本実施形態によれば、空気取り入れ口３１ｄから取り入れられた空気は、図２（ｂ）において矢印で示したように、まず、シート体３２と筒状体３１の一方の側壁部とにより取り囲まれた室に入り、次いで、上端側において、空気通過部３２ｃを経由してシート体３２，３２により区切られた隣の室に移動し、下端側において、空気通過部３２ｃを経由して、さらに隣の室に移動していく。この間に、空気は、モナザイト等の空気改質剤の作用によってマイナスイオン化され、改質空気送出口３１ｅから、連結部２の接続部２２を経て、環状部２１の空気流通路を通り、燃料装置１００の吸気部１０１の吸気口１０１ａから吸引され、燃焼に利用される。図１に示した実施形態では、空気取り入れ口３１ｄから改質空気出口３１ｅまで一方通行であったが、本実施形態では、シート体３２により仕切られた室を一方から他方へ、他方から一方へと流通する構成であるため、シート体３２に担持された空気改質剤と空気との接触時間を長くとることができ、図１に示した実施形態よりも、高い空気改質効果が期待できる。
【００３０】
図３（ａ），（ｂ）は、本発明のさらに他の実施形態を示す図である。この実施形態では、筒状体３１に、長さ方向に直交する方向に仕切る隔壁部３５を設け、隔壁部３５によって複数の区画３６ａ〜３６ｃに区切った構成である。但し、隔壁部３５には、空気流通部３５ａが形成されている。また、各区画３６ａ〜３６ｃには、シート体３２（分割シート体３２ａ，３２ｂ）が、筒状体３１の長さ方向に沿って少なくとも１枚、好ましくは複数枚配設されている。
【００３１】
本実施形態においても、空気が各シート体３２の空気改質剤に接触して改質される点では上記各実施形態と同様であるが、隔壁部３５を有しているため、区画３６ａ，３６ｂ間、又は３６ｂ，３６ｃ間を流通する際には、空気流通部３５ａしか通過できず、その付近において空気の流れの滞留が生じる。その結果、空気改質剤との接触時間が長くなり、改質効果を高めることができる。なお、本実施形態においても、空気取り入れ口を一方の側壁部寄りに設けると共に、改質空気出口を他方の側壁部寄りに設け、空気の流通路を長くするようにしてもよいことはもちろんである。
【００３２】
なお、上記各実施形態は、いずれも例示であり、連結部２や筒状体３１等の形状は一切限定されるものではない。例えば、空気改質部３の筒状体３１の大きさは、内部に配設されるシート体３２の枚数によって種々変更でき、それに応じて、筒状体３１と連結される接続部２２の大きさも種々に変更できる。また、筒状体３１内におけるシート体３２の配設枚数も任意に調整でき、これにより、空気の吸引量の調整を行うこともできる。また、上記実施形態では、連結部２と筒状体３１とを略直線状に配置したが、図４に示したように、連結部２を構成する接続部２２を側面略Ｌ字状に形成し、連結部２を構成する環状部２１に対し、筒状体３１を略直交する方向に突出させるようにすることもできる。
【００３３】
図５は、本発明の改質空気供給装置２００の実施形態を説明するための図である。本実施形態の改質空気供給装置２００は、燃焼率向上空気供給機１００と上記した空気改質器１とを備えて構成される。燃焼効率向上空気供給機１００は、図５及び図６に示したように、空気の乾燥を行う除湿部１０２を備えた本体部１０１を有している。本体部１０１の側面の下部付近には、未処理空気入口１０１ａが開設され、その上部付近には循環空気入口１０１ｂが開設され、上面には処理済み空気出口１０１ｃが開設されている。そして、処理済み空気出口１０１ｃと循環空気入口１０１ｂとの間とを結ぶ循環路１０３が本体部１０１に支持されて設けられている。なお、未処理空気入口１０１ａと循環空気入口１０１ｂとは、別々の入口になっていてもよいが、本実施形態のように、一体に形成された開口からなり、循環路１０３によって被覆されていない部分が、未処理空気入口１０１ａとして機能し、循環路１０３によって被覆された部分が循環空気入口１０１ｂとして機能するようになっているものでもよい。
【００３４】
また、未処理空気入口１０１ａと循環空気入口１０１ｂとには、塵埃を除去するためのフィルタ１０４が付設されており、本体部１０１の内部には、このほか、コンプレッサ１０５、ファン１０６、除去した水分をためる貯水部１０７等が設けられている。
【００３５】
循環路１０３内には、その内部を複数室に仕切るように少なくとも１枚のシート体１０３ａが配設されている（図６（ｂ）参照）。このシート体は、上記実施形態と同様に、不織布、織布などの布帛やアルミ箔等を用いて形成され、少なくとも片面、好ましくは両面に、空気改質剤が接着等によって担持されている。空気改質剤としては、上記と同様に、モナザイト、ラジウム鉱石、麦飯石、天照石、溶岩石、トルマリン、ゲルマニウム鉱石等が用いられる。
【００３６】
循環路１０３の適宜位置は、本実施形態では上部に接続口１０３ｂが設けられている。図５に示したように、この接続口１０３ｂは、連結ホース１１０を介して、例えば、空気改質器１の空気改質部３を構成する筒状体３１に設けた改質器側接続口３１ｈと連結される。改質器側接続口３１ｈは、図５及び図７（ａ）のように、筒状体３１の下部付近に設けることもできるし、図７（ｂ）のように、筒状体３１の中央付近に設けることもできる。また、図７（ｃ）のように、連結部２の接続部２２に設けることもできる。
【００３７】
本実施形態の改質空気供給装置２００によれば、まず、空気改質器１では、上記実施形態と同様に、筒状体３１の空気取り入れ口３１ｄから取り入れられた空気は、シート体３２に付着された空気改質剤に接触して改質され、連結部２を経て燃焼装置１００へと送り込まれていく（図５及び図７参照）。一方、燃焼率向上空気供給機１００においては、図６に示したように、ファン１０６の駆動により、未処理空気入口１０１ａから本体部１０１内に取り入れられると、まず、フィルタ１０４により塵埃が除去され、コンプレッサ１０５で圧縮されて除湿部１０２により水分が除去されて乾燥され、乾燥された空気は、処理済み空気出口１０１ｃを通じて循環路１０３に流入する。循環路１０３では、一部が接続口１０３ｂから連結ホース１１０に流入するものの、その他は、循環空気入口１０１ｂ側に向かおうとする。従って、その途中で、シート体１０３ａに付着された空気改質剤に接触する。そして、循環空気入口１０１ｂから本体部１０１内に入り、再度、乾燥され、循環路１０３に流入した後、一部が接続口１０３ｂから連結ホース１１０に向かい、その他が空気改質剤に再び接触する。
【００３８】
この結果、循環路１０３を循環する空気は、乾燥処理されることで燃焼効率を向上させることできるようになっている上に、改質されることにより、さらに燃焼効率を上げることができるようになっている。接続口１０３ｂから連結ホース１１０に流入した空気は、さらに、改質器側接続口３０ｈを介して、空気改質器１の筒状体３１内に流入する。これにより、燃焼率向上空気供給機１００によって乾燥処理された空気は、さらに該筒状体３１内でも空気改質剤に接触して改質される。従って、本実施形態の改質空気供給装置２００は、燃焼装置１００の燃焼効率をより一層向上させることができる。
【００３９】
ここで、本実施形態で用いた燃焼率向上空気供給機１００は、循環路１０３内に空気改質剤を付着させたシート体１０３ａを配設している。このため、循環路１０３を経た乾燥空気は改質もなされている。従って、この改質された乾燥空気は、さらに空気改質器１の筒状体３１に導入しなくても、そのまま燃焼装置１００に供給するだけでも、従来と比較すれば燃焼効率を上げることができる。そこで、この場合には、図８に示したように、燃焼率向上空気供給機１００の接続口１０３ｂに連結される連結ホース１１０を、空気改質部３が一体化されていない、連結部２に連結して改質された乾燥空気を送るようにすればよい。
【００４０】
逆に、燃焼率向上空気供給機として、空気改質剤を付着させたシート体を有する循環路を備えていないものを用い、この燃焼率向上空気供給機と空気改質器１とを組み合わせた改質空気供給装置を形成し、燃焼率向上空気供給機からの乾燥空気を、空気改質器１の空気改質部３に供給して改質する構成としてもよい。
【００４１】
但し、図５に示したように、燃焼率向上空気供給機１００として、空気改質剤を付着させたシート体１０３ａを備えた循環路１０３を設けたものを使用し、この燃焼率向上空気供給機１００から送り出される改質されかつ乾燥された空気を、さらに、空気改質器１の空気改質部３において改質する構成とすることがより好ましいことはもちろんである。
【００４２】
なお、上記説明では、燃焼率向上空気供給機１００として、乾燥空気を供給する機能のものを用いている。燃焼装置１００は、温室のように、周辺空気に湿気を多く含んでいる環境において暖房機等として用いられることが多い。従って、この場合、燃焼率向上空気供給機１００としては、周辺空気の水分を除去した乾燥空気を供給して燃焼効率を向上させるものが好ましい。
【００４３】
一方、燃焼効率を向上させる燃焼率向上空気としては、酸素含有量を通常空気の２１％よりも高めた酸素濃縮空気を用いることもできるし、また、この酸素濃縮空気をさらに乾燥させた酸素濃縮乾燥空気を用いることもできる。濃縮した酸素を作り出す燃焼率向上空気供給機１００としては、ゼオライト等の窒素吸着特性を利用して酸素を濃縮するもの、酸化富化膜（気体分離膜）を利用して酸素を濃縮するもの、中空糸膜を束ねたもの等を利用して酸素を濃縮するもの等があるがそのいずれを用いてもよい。なお、本発明者の実験によれば、酸素濃度を２５％にすると、燃焼効率が高まって３０〜３５％程度の省エネになるが、酸素濃度が２８％を超えると燃焼温度が高くなりすぎる。そこで、酸素濃度は２５〜２８％の範囲とすることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】図１は、本発明の一の実施形態に係る空気改質器を説明するための図であって、（ａ）は、燃料装置に一の実施形態の空気改質器を取り付けた状態を示した図であり、（ｂ）は、一の実施形態の空気改質器の概要を示した図であり、（ｃ）は、環状部の断面を示した図であり、（ｄ）は、燃料装置の吸気部を示す図である。
【図２】図２は、本発明の他の実施形態に係る空気改質器を説明するための図であって、（ａ）は、他の実施形態の空気改質器の概要を示す図であり、（ｂ）は、その作用を説明するための図であり、（ｃ）は、他の実施形態で用いたシート体の構造を示す図である。
【図３】図３は、本発明のさらに他の実施形態に係る空気改質器を説明するための図であって、（ａ）は、さらに他の実施形態の空気改質器の概要を示す図であり、（ｂ）は、その作用を説明するための図である。
【図４】図４は、連結部の構造の他の例を示した図である。
【図５】図５は、本発明の改質空気供給装置の実施形態を説明するための図である。
【図６】図６（ａ），（ｂ）は、図５の改質空気供給装置を構成する燃焼率向上空気供給機の構成及び作用を説明するための図である。
【図７】図７（ａ）〜（ｃ）は、空気改質器に燃焼率向上空気を供給する連結ホースの接続位置のバリエーションを示した図である。
【図８】図８は、空気の改質機能を備えた循環路を有する燃焼率向上空気供給機を、別途の空気改質器を介さずに、燃焼装置に連結する態様を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  空気改質器
２  連結部
２１  環状部
２２  接続部
３  空気改質部
３１  筒状体
３１ａ〜３１ｃ  分割筒状体
３２  シート体
３２ａ，３２ｂ  分割シート体
３２０  空気改質剤
３５  隔壁部
３６ａ〜３６ｃ  区画
１００  燃焼率向上空気供給機
１０２  除湿部
１０３  循環路
１０３ａ  シート体
２００  改質空気供給装置
【図１】
2010002168.tif 000003
【図２】
2010002168.tif 000004
【図３】
2010002168.tif 000005
【図４】
2010002168.tif 000006
【図５】
2010002168.tif 000007
【図６】
2010002168.tif 000008
【図７】
2010002168.tif 000009
【図８】
2010002168.tif 000010