(57)【要約】【課題】比較的に大きなストローク運動に対処することが可能な、容器の封止装置を提供することにある。【解決手段】装置（１）は、容器にフタを取り付ける封止デバイス（２）を備える。封止デバイス（２）は、移動可能な封止ヘッド（２２）を備えるとともに、無菌チャンバ（４）の内部に配置され、容器の長手方向（Ｌ）に移動可能である。また、装置（１）には、無菌チャンバ（４）を区切る少なくとも１つの壁（１２）が設けられている。封止デバイス（２）はキャリア（６）上に配置される。キャリア（６）は、部分的に無菌チャンバ（４）の内部と外部に配置され、壁（１２）を通過して延びるとともに長手方向（Ｌ）に移動する。無菌チャンバ（４）の内部には、長手方向（Ｌ）に伸縮自在であり、キャリア（６）の外表面の領域（６ａ）を密封する密封部材（１０）が配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器を封止するための装置（１）において、
容器にフタを取り付ける封止デバイス（２）を備えており、
この封止デバイス（２）が、容器にフタを取り付けるための移動可能な封止ヘッド（２２）を備えるとともに、装置（１）の無菌チャンバ（４）の内部に配置され、封止されるべき容器の長手方向（Ｌ）に移動することが可能であり、
無菌チャンバ（４）を区切る少なくとも１つの壁が設けられた装置（１）において、
前記封止デバイス（２）が、キャリア（６）上に配置されており、そのキャリア（６）が、部分的に前記無菌チャンバ（４）の内部に配置されるとともに、部分的に無菌チャンバ（４）の外部に配置され、更に、無菌チャンバ（４）に対する長手方向（Ｌ）に移動することが可能であり、
無菌チャンバ（４）の内部に、前記長手方向（Ｌ）に伸縮自在であるとともに、キャリア（６）の外表面の領域（６ａ）を無菌チャンバ（４）から密封する第１の密封部材（１０）が配置されていることを特徴とする装置（１）。
【請求項２】
第１の密封部材（１０）とキャリア（６）の外表面との間に、前記長手方向（Ｌ）におけるキャリア（６）の位置に応じた容積が形成されており、この容積が、無菌チャンバ（４）の外部に幾何学的に配置されているチャンバ（１６）に対して、フロー接続されていることを特徴とする、請求項１に記載の装置（１）。
【請求項３】
装置の作業モードにて、前記キャリア（６）の外表面の領域（６ａ）が、一時的に無菌チャンバ（４）の内部にある一方、一時的に無菌チャンバ（４）の外部にあることを特徴とする、請求項１または２に記載の装置（１）。
【請求項４】
前記密封部材（１０）が、キャリア（６）の外表面の周囲に広がるベローズ（１０）であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項５】
前記封止デバイス（２）が、容器にフタをねじ込むための回転可能な封止ヘッド（２２）を備えることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項６】
前記封止ヘッド（２２）を駆動するための駆動デバイス（２４）が、無菌チャンバ（４）の外部に配置されていることを特徴とする、請求項５に記載の装置（１）。
【請求項７】
駆動デバイス（２４）によって駆動される出力ホイール（２６）を備え、この出力ホイール（２６）が、封止ヘッドに対して回転するように接続されている駆動ホイール（２８）を駆動し、少なくとも前記駆動ホイールおよび／または出力ホイールの歯が、容器の長手方向（Ｌ）に延びていることを特徴とする、請求項１に記載の装置（１）。
【請求項８】
前記無菌チャンバ（４）の内部に容器を搬送する搬送デバイスを備えることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項９】
前記無菌チャンバ（４）の内部に、長手方向（Ｌ）での封止ヘッドの移動をガイドするガイドデバイス（１８）が配置されていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項１０】
前記長手方向（Ｌ）に伸縮自在であるとともに、少なくとも一時的に無菌チャンバ（４）の外部に配置される第２の密封部材（３０）を備えることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項１１】
前記第２の伸縮自在の密封部材（３０）がベローズであることを特徴とする、請求項１０に記載の装置（１）。
【請求項１２】
前記第１の密封部材（１０）と、キャリア（６）の第１の位置にあるキャリア（６）との間に形成されている容積が、実質的に、前記第２の密封部材（３０）と、キャリア（６）の第２の位置にあるキャリア（６）との間に形成されている容積に一致していることを特徴とする、請求項１０または１１に記載の装置（１）。
【請求項１３】
前記キャリア（６）の移動が、無菌チャンバ（４）の外部に配置されたガイドカムによって制御されることを特徴とする、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項１４】
前記無菌チャンバ（４）が、前記ガイドカムと駆動デバイス（２４）との間に配置されていることを特徴とする、請求項１３に記載の装置（１）。
【請求項１５】
容器を封止するための装置（１）、特に請求項１〜１４のいずれか１項に記載の装置（１）であって、
容器にフタを取り付ける封止デバイス（２）を備えており、この封止デバイス（２）が、容器にフタを取り付けるための移動可能な封止ヘッド（２２）を備えるとともに、装置（１）の無菌チャンバ（４）の内部に配置され、
前記封止ヘッドを駆動するための駆動デバイス（２４）を備えており、この駆動デバイス（２４）が、無菌チャンバ（４）の外部に配置されていて、
この装置（１）が、封止ヘッド（２２）を駆動するために、駆動デバイス（２４）によって駆動される回転可能な出力シャフト（４４）を備えており、
この出力シャフト（４４）が、無菌チャンバの境界壁（１４）を通過して延びており、この出力シャフト（４４）を取り囲む筐体が設けられ、
更に、媒体（特にガス状媒体）を前記筐体（４６）から外に誘導するために、チャネル（４２）が設けられている装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器を封止するための装置に関する。このような装置は、従来技術から長く知られている。飲料用の容器を生産するための生産施設においては、これらの容器に飲料を詰め、その後、その容器をフタ（例えばネジブタ或いは王冠など）で封止することが通例である。
【背景技術】
【０００２】
例えばジュースをボトルに詰めるときなど、多くの分野においては特殊な条件が存在する。例えば、容器の全体的な取り扱い、及び、その封止は、無菌チャンバ（すなわち清浄チャンバ）内において実行される必要がある。封止プロセスでは、場合によっては、容器の長手方向に対して、封止ヘッドを長手方向に移動することが必要となることもある。そのような長手方向の移動に必要な部材の全てを無菌チャンバの内部に配置することは、この無菌チャンバを無菌に保つことに逆行するため、通常、望ましくない。このため、できるだけ多くの駆動部材を無菌チャンバの外部に配置するための試みがなされている。しかしながら、封止機器において必要な封止部材のストローク条件に起因して、無菌チャンバの外部あるいはキャリングリングの下部に位置している無菌でない機械部品が、無菌エリア内に突出したり、或いは無菌チャンバ内に進入したりする状況が生じる。このようにして、菌が無菌エリアに到達する可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来技術は、上記のように部材が移動しうる場合においても、無菌エリアと非無菌エリアとの間の分離を達成するための様々な装置を開示している。例えば、上記のような密封を得るために、ウォーターロック（すなわち防湿材）を設ける場合がある。しかしながら、部材の熱負荷および大きなストロークのために、これらの密封手段は限られた範囲でしか使用できないか、若しくは実施が困難である。したがって、本発明の目的は、比較的に大きなストローク運動に対処することも可能な、容器を封止するための装置を提供することにある。このことは、本発明に従って、請求項１に係る装置により達成される。有利な実施形態および更なる展開は、従属請求項の内容となる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
容器を封止するための本発明による装置は、容器にフタを取り付ける封止デバイスを備える。この装置では、この封止デバイスが、容器にフタを取り付けるための移動可能な封止ヘッドを備えるとともに、装置の無菌チャンバの内部に配置され、封止されるべき容器の長手方向に移動することが可能である。更に、この装置には、無菌チャンバを区切る少なくとも１つの壁が設けられている。この発明では、封止デバイスがキャリア上に配置され、そのキャリアが、部分的に無菌チャンバの内部に配置されるとともに、部分的に無菌チャンバの外部に配置され、更に、無菌チャンバに対して或いは無菌チャンバの少なくとも１つの壁に対して、長手方向に移動する。そして、無菌チャンバの内部に、前記長手方向に伸縮自在であるとともに、キャリアの外表面の領域を無菌チャンバから密封する第１の密封部材が配置されている。
【０００５】
好ましくは、これは、作業モードにおいて、部分的に無菌チャンバの内部および外部に位置している領域である。好ましくは、前記キャリアが、無菌チャンバを区切る壁を通過して延びている。
【０００６】
好ましくは、この密封部材は、長手方向に十分に伸張された状態においては、十分に圧縮された状態に比して、少なくとも２倍の長さ（好ましくは少なくとも３倍の長さであり、より好ましくは少なくとも４倍の長さ）となるように伸縮自在である。このようにして、相当なストローク運動の場合においてさえも、密封を実現することが可能である。壁は、「２つのガスの容積を互いから分離するために適した、固体材料から形成されている部材」を意味すると理解される。
【０００７】
以下、封止デバイスは、「容器に対してフタ（特にネジブタ）を取り付けることが可能な任意のデバイス」を意味すると理解されるものとする。無菌チャンバは、「その内部では、外部環境に比べて無菌の状態が優勢となっているチャンバ」を意味すると理解されるものとする。例えば、この無菌チャンバを無菌の空気によって満たしてもよい。キャリアは、封止デバイスが（好ましくは固定された位置に）配置される部材であり、移動の際に、この封止デバイスの移動を引き起こす部材である。このキャリアは、好ましくは、封止デバイスが追従するストローク運動を実行する。例えば棒状体として構成可能なキャリアの一部は、前記清浄チャンバ内に突出し、更にそこから外に突出する。より詳細には、この棒状体は、前記の壁を通過して延びている。
【０００８】
好ましくは、前記壁を通過して延びているとともに、その壁に対するキャリアの任意の移動をガイドするガイドブッシングが設けられている。
【０００９】
前記長手方向に延びている密封部材は、「壁に対するキャリアの位置に実質的に関わらず、キャリアの外表面を無菌チャンバから密封する伸縮自在の密封部材」を意味すると理解される。
【００１０】
１つの好ましい実施形態では、長手方向におけるキャリアの位置に応じた（すなわち、この位置の関数として変化する）容積が、密封部材とキャリアの外表面との間に形成されている。そして、この容積は、無菌チャンバの外部に配置された幾何学的なチャンバに対してフロー接続されている。この容積は、前記の壁（すなわち無菌チャンバ）に対するキャリアの位置に応じて、より大きくなったり、より小さくなったりする。例えば、無菌チャンバの内部に、キャリアの最大で可能な容積が配置されている場合には、好ましくは前記の容積も最大になる。
【００１１】
ここで、無菌チャンバの外部に配置されるチャンバは、「少なくとも部分的に、無菌チャンバの外部に配置されているチャンバ」を意味すると理解される。このチャンバも、内部にて密封して構わない。例えば、無菌チャンバの外部に別のベローズを配置することや、その容積を第１のベローズの容積によって供給することが可能である。このようにして、キャリアの移動中に密封部材が「呼吸」することが可能となる。
【００１２】
好ましくは、無菌チャンバの外部に配置されている容積は、キャリアと第１の密封部材との間に形成されている容積に対して永続的にフロー接続される。とは言え、ベローズとキャリアとの間の容積のための排気口を、無菌チャンバの外部（好ましくは下部）に配置すること（すなわち、無菌チャンバと非無菌チャンバとの間に境界を配置すること）も可能である。
【００１３】
別の有利な実施形態では、キャリアの外表面の前記領域またはその一部が、装置の作業モードにおいて、一時的に無菌チャンバの内部にある一方、一時的に無菌チャンバの外部にある。ここで、無菌チャンバの境界は、好ましくは、前記壁の延長における幾何学的な平面を意味すると理解される。この措置を採ることにより、密封部材によって、「例えばボトルの口の下方に位置する部分（無菌でない）が、ボトルの口の上方にある無菌エリア内に直接的に移動せず、むしろ、これらの部分が、前記清浄チャンバの内部に幾何学的に位置しているときにベローズによって覆われる」、ということが可能となる。
【００１４】
別の有利な実施形態では、密封部材は、前記の外表面に広がるベローズである。このベローズは、その下端部を壁（或いは、この壁に固定的に配置されたブッシング）上に配した状態で配置することができる。その上端部によって、ベローズを、固定的に（好ましくは気密状態で）、キャリアに（或いは、無菌チャンバ内に永続的に位置しているキャリアの領域に）結合することができる。
【００１５】
別の有利な実施形態では、封止デバイスが、容器にフタをねじ込むための回転可能な封止ヘッドを備える。この実施形態では、装置は、特に、容器にネジブタを取り付ける封止機器に関連する。この場合において、好ましくは、封止ヘッドは常に無菌チャンバの内部に配置される。
【００１６】
別の有利な実施形態では、封止ヘッドを駆動するための駆動デバイスが、無菌チャンバの外部に配置される。このことは、電気モータなどの上記の如き駆動デバイスが常に無菌チャンバに関するリスクの発生源となることから、有益である。
【００１７】
特定の選択肢では、装置は、駆動デバイスによって駆動される出力ホイールを備え、この出力ホイールが、封止ヘッドに対して回転するように接続された駆動ホイールを駆動しり、少なくとも前記駆動ホイールおよび／または出力ホイールの歯が、容器の長手方向に延びている。この構成では、これらのホイールの１つにおける歯の前記長手方向での長さが、それぞれの他の（歯のついた）ホイールにおける歯の長さの、少なくとも２倍の長さ（好ましくは、少なくとも３倍の長さ）となっている。
【００１８】
好ましくは、出力ホイールと駆動ホイールの双方が、無菌チャンバの内部に配置される。但し、これらの出力ホイールと駆動ホイールを、例えば硬質ゴムのホイールのような、なめらかな表面を有するホイールにすることも可能である。この実施形態では、ホイールの一方が、ストローク運動における所定の部分に沿って伸びる縦方向の歯を有する。この構成では、封止ヘッドのストローク位置とは無関係に、それぞれの他のホイールを、このホイールに結合した状態に維持することが可能となり、したがって、それを後者によって駆動することが可能となる。
【００１９】
別の有利な実施形態では、装置が、無菌チャンバの内部に容器を搬送する搬送デバイスを備える。このデバイスは、例えば、容器をそのネックにてガイドして無菌チャンバを通過させる搬送デバイスであってもよい。好ましくは、それが搬送スターホイールを備えることが可能である。
【００２０】
別の有利な実施形態では、無菌チャンバの内部に、容器の長手方向Ｌにおける封止ヘッドの移動をガイドするガイドデバイスが配置されている。このガイドデバイスは、好ましくは、無菌チャンバの内部に完全に配置される。
【００２１】
別の有利な実施形態では、装置が、長手方向に伸縮自在であるとともに、少なくとも一時的に（好ましくは永続的に）無菌チャンバの外部に配置される第２の密封部材を備える。好ましくは、この第２の伸縮自在の密封部材もベローズである。このベローズは、例えば壁の下部分或いは上述したガイドスリーブに配置することが可能であり、更には、他の側においてキャリアにも配置できる。例えば、キャリアが移動しているときに、２つのベローズ（すなわち、これらのベローズの内部）が、互いにフロー接続されている（すなわち、互いに連通している状態にある）ことが可能である。このようにして、２つのベローズは相互に「呼吸」することが可能となる。
【００２２】
好ましくは、第１の密封部材と、キャリアの第１の位置にあるキャリアとの間に形成されている容積が、実質的に、第２の密封部材と、キャリアの第２の位置にあるキャリアとの間に形成されている容積に等しい。好ましくは、これらは、壁に対するキャリアのそれぞれの終端位置である。これにより、壁に対するキャリアの移動を、何らの圧力上昇を伴うことなく実行できる。この構成では、例えば、キャリアが、２つのベローズ間のフロー接続をもたらす中央孔を有することが可能である。
【００２３】
別の有利な実施形態では、キャリアの移動が、無菌チャンバの外部に配置されたガイドカムによって制御される。好ましくは、無菌チャンバが、ガイドカムと駆動デバイスとの間に配置される。この構成では、例えば、封止ヘッドの回転運動が上方から駆動されること、及び、キャリアのストローク運動が下方から制御されることが可能である。
【００２４】
好ましくは、無菌チャンバの内部のガスの圧力は、常に、無菌チャンバの外部よりも高く、これによって、非無菌のガスは、無菌チャンバの内部に進入することができない。
【００２５】
２つの密封部材の接続スペースが、サイドチャネルによって非無菌エリアに接続されている場合、および、無菌チャンバ内におけるガスの圧力が、サイドチャネル内よりも高い場合には、密封部材に対する進行性のダメージは、短期的には、無菌性に関して危機にはならない。なぜなら、超過気圧のために、密封部材の間の閉鎖されたスペースから非無菌の空気が無菌エリアに向かうよりもむしろ、無菌の空気が、無菌エリアから逃れるはずだからである。規定の真空がサイドチャネルに適用されていれば、圧力を監視することによって密封部材の完全性を確認することが可能である。
【００２６】
また、本発明は、容器を封止するための装置（特に上述したタイプの装置）に関する。この装置は、容器にフタを取り付ける封止デバイスを備えており、この封止デバイスが、容器にフタを取り付けるための移動可能な封止ヘッドを備えるとともに、装置の無菌チャンバの内部に配置されている。この装置は、更に、封止ヘッドを駆動するための駆動デバイスを備えており、この駆動デバイスは、無菌チャンバの外部に配置される。
【００２７】
この発明では、その装置が、封止ヘッドを駆動するために、駆動デバイスによって駆動される回転可能な出力シャフトを備え、その出力シャフトが、無菌チャンバの境界壁を通過して延びる。更に、この出力シャフトを、その周方向の或る部分において取り囲む筐体が設けられている。更に、この筐体から外に向けて媒体（特にガス状媒体）を吸引するために、チャネルが設けられている。このチャネルは、好ましくは、媒体を吸い出すための吸引チャネルである。この筐体は、好ましくは、境界壁を通過して延びる領域において出力シャフトを取り囲む。
【００２８】
別の利点および別の実施形態は、以下に示す添付図面から明確になるはずである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】容器を封止するための本発明に係る装置を示す部分図
【図２】容器を封止するための本発明に係る装置の別の実施形態
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１は、容器（図示せず）を封止するための、本発明に係る装置１の部分図である。この装置１は、容器に対してフタを取り付ける封止デバイス（その全体が２によって示されている）を備えている。好ましくは、これは、容器に対してフタをねじ込む封止デバイスである。封止デバイス２は、両矢印Ｐに沿って、すなわち容器の長手方向に沿って、移動が可能である。
【００３１】
この封止デバイス２は、全体的に、無菌チャンバ（sterile chamber）、すなわち清浄チャンバ４の内部に配置されている。封止デバイス２は、回転可能な状態で配置された封止ヘッド２２を備えている。このために、封止デバイス２はキャリア２３を備えており、その内部に、封止ヘッド２２が回転可能に取り付けられている。この封止ヘッド２２を回転させるために、封止デバイスは、歯のついた駆動ホイール２８を備えている。また、このホイール２８は、出力ホイール２６によって次々に駆動される。
【００３２】
この駆動ホイール２８および出力ホイール２６は、全体的に清浄チャンバ４の内部に配置されている。出力ホイール２６は、電気モータなどの駆動デバイス２４によって駆動される。この駆動デバイス２４は、清浄チャンバ４の外部に配置されている。フタは、供給デバイス（図示せず）によって、封止デバイス２に供給される。参照符号２７は、容器（図示せず）の方向に封止ヘッドを付勢するスプリングデバイスを示している。これらの容器を、搬送スターホイールなどの搬送デバイス（図示せず）によって、封止ヘッド２２に向けて移動することが可能である。
【００３３】
駆動ホイール２８については、出力ホイール２６との係合を解くことなく、出力ホイール２６に対して長手方向Ｌにずらすことが可能である。好ましくは、駆動ホイール２８は、封止デバイス２の全体的なストロークに沿って出力ホイールに対して移動可能であり、これは「２つのホイール２６，２８の一方が、長手方向Ｌにおいて、他方のホイール２８，２６よりもはるかに長い長さｌを有する」という事実によって実現可能である。好ましくは、２つのホイール２６，２８の一方の長さ（このケースでは、駆動ホイール２８の長さ）は、少なくとも、封止デバイス２のストロークと同等の長さである。
【００３４】
参照符号１４は、無菌チャンバの上側の境界を示している。本発明に係る装置は、複数の駆動デバイス及び封止デバイス２を備えることが可能である。特に、複数の封止デバイスを、回転可能なシャフト３６に配置することが可能である。このケースでは、シャフト３６の外周８が、無菌チャンバ４の境界壁を形成することも可能である。このシャフト３６自体を、カバー３８によって無菌状態に密封することが可能である。
【００３５】
参照符号１８は、長手方向Ｌに関して固定されているガイドデバイスを示す。このデバイスは、両矢印Ｐに沿った封止デバイス２の移動をガイドする。好ましくは、このガイドデバイス１８も、全体的に、清浄チャンバ４の内部に配置される。ここで、出力ホイール２６は、領域ｌの間に延びる、細長い歯付きのホイールとして構成されている。すなわち、この出力ホイール２６における個々の歯も同様に、図示された長さｌを有している。
【００３６】
封止デバイス２は、キャリア６に固定的に配置されている。このキャリアは、清浄チャンバ４の内部および清浄チャンバ４の外部の双方に、すなわち周辺エリア１８内に、配置されている。参照符号１２は下部壁を示しており、この壁によって清浄チャンバ４の範囲も定められている。そして、この壁を通過して、キャリア６が延びている。
【００３７】
参照符号１０は、ベローズ（bellows）などの密封手段を示している。この密封手段は、図１において、少なくとも一時的には、清浄チャンバ４の内部に完全に配置される。更に、その密封手段は、方向Ｌに伸縮自在である（すなわち、伸縮性を有している）。キャリア６の領域６ａは、一時的に清浄チャンバの内部に配置されるとともに、一時的に清浄チャンバの外部にも配置される領域であり、このベローズ１０によって完全に覆われている。その上、このキャリアは、ガイドブッシング２５によってガイドされている。あるいは、これによって、キャリア６の移動が支えられている。しかしながら、このベローズの上部では、いずれかの時点において、無菌チャンバ４の内部に接続部１１が配置される。そして、この接続部１１に、封止デバイス２が固定的に配置される。この場合、ベローズは、清浄チャンバ４の内部に完全に配置される。
【００３８】
壁１２に対してキャリア６が移動した場合、ベローズ１０は、圧縮されるか、或いは伸張される。このプロセスでは、ベローズとキャリア６の外表面との間の容積が変化する。このために、ガイドブッシング２５内に、換気スリット３２が設けられている。これにより、キャリア６の移動の間に生じる矢印Ｐ１に沿った容積の変化を、装置から外に、また非無菌エリア１６内に導くことができる。本発明に係る装置によって、菌が無菌チャンバ４内に進入することを防止でき、特に、壁すなわちキャリングリング１２の下部に配置されている非無菌の機械部品が、無菌チャンバ４を汚染することを防止できる。
【００３９】
参照符号Ｔは、このラインＴの上部に配置に配置されている無菌エリアと、このラインＴの下部に配置されている非無菌エリアとの間の分離ラインを示している。封止されるべき容器の口は、作業モードにおいては、原則的に、この分離ラインＴのレベルに配置されている。
【００４０】
図２は、本発明に係る装置１の別の実施形態を示している。図２に示した実施形態は、「生成された空気が、サイドチャネル３４を介して追い出され（矢印Ｐ２）、そして、これに換気スリット３２が通じている」という事実によって、図１に示した実施形態と異なっている。このサイドチャネルは、スリーブ２５の外側に配置されている。参照符号３５は、空気を排出するための別のチャネルを示しており、このチャネルは、サイドチャネル３４に結合している。
【００４１】
しかしながら、これについては、第１のベローズ１０とキャリア６との間のスペースだけ、或いは、第２のベローズ３０とキャリア６との間のスペースだけを、チャネル３２を介して接続することも可能である。なぜなら、往復運動が、同時に、一方のベローズを圧縮するとともに、他方のベローズを同じように伸張し、それによって、最終的には、２つのベローズの間で空気が前後に押されるからである。この構成では、換気孔３４を省略することさえ可能である。
【００４２】
２つのベローズ１０、３０を有する図２の変形例によれば、無菌チャンバ４との接触がないために、ベローズの内部に位置している部分を清浄にしておく必要をなくすことができる。上述したように、換気は、清浄チャンバから外に孔３４を介して実施される。したがって、図２に示した実施形態では、キャリアすなわち領域６ａの外表面が無菌チャンバ４から密閉される。
【００４３】
参照符号４２は、出力シャフト４４の領域内に配置されたチャネル（具体的には吸引チャネル）を示している。この出力シャフト４４は、駆動デバイス２４の回転運動を出力ホイール２６に伝達する。この吸引チャネル４２を介して、ガス状媒体（具体的には、過酸化水素ガス／空気の混合物）を、出力シャフトすなわちモータシャフト４４にて直接的に吸引することが可能である。この場合、装置は、その内部にて出力シャフト４４が稼働する（すなわち、その内部にて出力シャフト４４が回転する）筐体すなわち円筒体４６を備えることが可能である。したがって、この場合でも、封止ヘッド２２のための回転運動が、清浄チャンバの外部で生成され、キャリアプレートを介して、清浄チャンバ内に位置する封止ヘッド２２に伝達される。この場合、チャネルは、筐体４６内に延びている。
【００４４】
出力シャフト４４の周囲には、小さな環状のギャップ４８（好ましくは、飛沫防止縁を備えている）が設けられる。この環状のギャップは、駆動デバイス２４への直接的な噴出を防止する。この環状のギャップは、チャネル４２に結合されている。貫通してきた液体は、再び、下向きの方向に流れ出る。そのうえ、洗浄中には、必要に応じて、流入してくる任意のエアロゾルを、吸引チャネル４２を介して吸引できる。上記の筐体は、無菌チャンバの境界壁１４と一体的に形成可能であるが、好ましくは、筐体は、無菌チャンバの境界壁内に挿入される。この場合、この筐体４６は、境界壁１４を通過して延びる。筐体４６は、境界壁１４に対して支持されるカラー４９を備えてもよい。
【００４５】
継続的な生産の際には、激しい吸引をしないことが可能であることが好ましい。なぜなら、無菌チャンバ内の超過気圧のために、外部に向かう一定の流出が生じるからである。特に、Ｈ２Ｏ２を導入した場合、これまでは、無菌化の間に吸引を実行する必要があった。そうしなければ、操作者エリアにおいて、Ｈ２Ｏ２に関するＭＡＫ値を超えてしまう可能性があったためである。この実施形態は、更に、「研磨シール（abrading seals）、防湿材、或いは流体ロック（fluid lock）を必要としない」という利点を提示する。
【００４６】
この場合、電気的な部品およびその筐体の耐漏洩性、耐化学性などの観点からの特別な要求も省略される。なぜなら、これらが、清浄チャンバの外部に位置しているからである。メンテナンスに関する必要性や信頼性は大幅に改善され、更に、清浄チャンバを開放することなく、欠陥のある駆動ユニットの交換が可能である。
【００４７】
この出願書類に開示されている全ての特徴は、これらが、従来技術に対して、個別に或いは組み合わせにおいて新規性を有する限りにおいて、本発明にとって必須なものとして主張される。
【符号の説明】
【００４８】
１      装置
２      封止デバイス
４      清浄チャンバ（無菌チャンバ）
６      キャリア
６ａ    領域
２２    封止ヘッド
Ｌ      長手方向
【図１】
2010111438.tif 000003
【図２】
2010111438.tif 000004