(57)【要約】【課題】  ＲＦＩＤタグ１００が、第２のＩＤ信号を送信中にオートパワーオフまでの所定時間に達しても、第２のＩＤ信号を送信し終えるようにする。【解決手段】  ＲＦＩＤタグ１００が第１のＩＤ信号を送信中に、第１のＩＤ信号を送信する第１の押下操作とは異なる第２の押下操作により、第１のＩＤ信号から第２のＩＤ信号に切り替えてＩＤ信号を送信しているときにオートパワーオフまでの所定時間に達した場合には、制御手段１０２が、第２のＩＤ信号を送信し終えてからＲＦＩＤタグ１００の無線送信手段１０３の動作を停止させるオートパワーオフ延長制御を行う。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のＩＤ信号と第２のＩＤ信号とを無線送信する無線送信手段と、押下操作が可能な操作スイッチと、前記無線送信手段の起動及び停止と、前記無線送信手段からの前記第１のＩＤ信号と前記第２のＩＤ信号の送信動作を制御する制御手段と、を有し、前記制御手段が、前記操作スイッチによる第１の押下操作に基づいて、前記無線送信手段を起動するとともに、該無線送信手段が起動してから所定のオートパワーオフ時間経過後に前記無線送信手段を停止させるオートパワーオフ制御と、前記無線送信手段が起動してから停止するまで、前記第１のＩＤ信号を所定の時間間隔で間欠的に送信する第１のＩＤ送信制御と、前記操作スイッチによる、前記第１の押下操作とは異なる第２の押下操作に基づいて、前記第２のＩＤ信号を前記所定の時間間隔で間欠的に一定時間送信させる第２のＩＤ送信制御と、を行うＲＦＩＤタグであって、
前記制御手段は、さらに、前記第２のＩＤ信号を送信中に、前記所定のオートパワーオフ時間に達したときには、該第２のＩＤ信号を送信し終えてから、前記無線送信手段の動作を停止させるオートパワーオフ延長制御を行うことを特徴とするＲＦＩＤタグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＤを無線方式で送信するＲＦＩＤタグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＩＤを所定の時間間隔で間欠的に無線方式で送信するＲＦＩＤタグのＩＤ信号を、単数または複数の特定の位置に設置された受信装置において受信することにより、タグが単数または複数の特定の位置の受信装置の一つの近傍に存在する事を知るという位置検出システムが知られている。そして、タグが電池駆動の場合、ＩＤを所定の時間間隔で間欠的に送信し続けることは電池の消耗を早めるため、例えば、タグに設けた電源スイッチを操作してから所定時間経過するとＩＤ信号を送信する回路を停止させるオートパワーオフ機能を実装して電池寿命を長くする、という方法も既知のところである。
【０００３】
また、特許文献１に開示されているように、操作スイッチを押下することによりタグを起動して緊急信号を送信するタグを利用することも提案されている。
【０００４】
さらに、上記の位置検出システムのタグの操作スイッチを押下した場合に、第１のＩＤ信号とは異なる緊急信号である第２のＩＤ信号を送信するように構成することも可能である。
【特許文献１】実用新案登録第３１０４７９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、タグが前記オートパワーオフ機能を持っている場合、タグが前記緊急信号である第２のＩＤ信号を送信している場合でも、電源スイッチを操作してから所定時間経過すると第２のＩＤ信号の送信を自動的に停止してしまう。これは、緊急信号の送信操作をしたにもかかわらず、緊急信号が受信できなくなるという事態を引き起こす可能性があるため、緊急通報システムにおいてはタグのオートパワーオフ機能はマイナス要因になりかねないという問題点があった。
【０００６】
本発明は、ＩＤを無線方式で送信するとともに、オートパワーオフ機能を有するＲＦＩＤタグにおいて、確実に第２のＩＤ信号を送信することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、第１のＩＤ信号と第２のＩＤ信号とを無線送信する無線送信手段と、押下操作が可能な操作スイッチと、前記無線送信手段の起動及び停止と、前記無線送信手段からの前記第１のＩＤ信号と前記第２のＩＤ信号の送信動作を制御する制御手段と、を有し、前記制御手段が、前記操作スイッチによる第１の押下操作に基づいて、前記無線送信手段を起動するとともに、該無線送信手段が起動してから所定時間経過後に前記無線送信手段を停止させるオートパワーオフ制御と、前記無線送信手段が起動してから停止するまで、前記第１のＩＤ信号を所定の時間間隔で間欠的に送信する第１のＩＤ送信制御と、前記操作スイッチによる、前記第１の押下操作とは異なる第２の押下操作に基づいて、前記第２のＩＤ信号を前記所定の時間間隔で間欠的に一定時間送信させる第２のＩＤ送信制御と、を行うＲＦＩＤタグであって、前記制御手段は、さらに、前記第２のＩＤ信号を送信中に、前記所定時間に達したときには、該第２のＩＤ信号を送信し終えてから、前記無線送信手段の動作を停止させるオートパワーオフ延長制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、タグが緊急通報用の第２のＩＤ信号を送信している一定期間は、タグのオートパワーオフ時間を延長させる事により確実に第２のＩＤ信号を送信し続けることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は本発明の実施形態のＲＦＩＤタグ１００の外観斜視図である。１０は外装ケース、１１は電池交換用の電池蓋、１２は起動用の押下式の操作スイッチである。
【００１０】
図２は、ＲＦＩＤタグ１００のブロック図である。制御手段１０２は操作スイッチ１２の第１の押下操作で無線送信手段１０３を起動する。制御手段１０２はクロック信号発生手段１０２ｃから出力される基準クロック信号により所定の時間間隔で間欠的に第１のＩＤ信号を送信する。カウンタ１（１０２ａ）は第１のＩＤ信号または第２のＩＤ信号を送信する度にカウントし、カウンタ１（１０２ａ）が所定回数をカウントすると所定のオートパワーオフ時間経過したと判断して、無線送信手段を停止させて送信を終了するオートパワーオフ制御を行なう。制御手段１０２は、操作スイッチ１２の前記第１の押下操作とは異なる第２の押下操作により、第１のＩＤ信号に代わって、クロック信号発生手段１０２ｃから出力される基準クロック信号により所定の時間間隔で間欠的に第２のＩＤ信号を送信する。カウンタ２（１０２ｂ）は第２のＩＤ信号を送信する度にカウントし、カウンタ２（１０２ｂ）が所定回数をカウントすると一定時間経過したと判断して第２のＩＤ信号の送信を停止する。制御手段１０２は、前記一定時間の経過中に前記所定のオートパワーオフ時間に達したときは、第２のＩＤ信号を前記一定時間送信してから無線送信手段を停止させて送信を終了するオートパワーオフ延長制御を行なう。
【００１１】
図３は、図１に示すＲＦＩＤタグ１００を使用した位置検出システムの概念図で、２０は特定の位置に設置された複数の受信装置の一つ、２１は受信装置２０の受信アンテナ、２２、２５はＬＡＮケーブル、２３はハブ、２４はサーバーＰＣである。ＲＦＩＤタグ１００が受信装置２０の近傍に入る事により、ＲＦＩＤタグ１００が送信したＩＤ信号は受信装置２０、受信アンテナ２１によって受信される。受信されたＩＤ信号はＬＡＮケーブル２２に接続されたハブ２３及びＬＡＮケーブル２５を介して、受信装置２０からサーバーＰＣ２４に転送される。サーバーＰＣ２４は、ＩＤ信号を受信装置２０から転送されたことを検知することにより、ＲＦＩＤタグ１００が受信装置２０の近傍にいると判断する。
【００１２】
図４は、操作スイッチ１２の第２の押下操作をしたときのオートパワーオフまでの残り時間が、第２のＩＤ信号を送信し続ける一定時間よりも長い場合のタイムチャートである。図４においては、操作スイッチ１２の第１の押下操作を３秒未満の短押しとし、操作スイッチ１２の第２の押下操作を３秒間の長押しとして説明する。Ｔ１０で操作スイッチ１２を押下すると、ＲＦＩＤタグ１００は起動して第１のＩＤ信号を所定の時間間隔で間欠的に送信する。Ｔ１１はＴ１０を起点とする所定のオートパワーオフ時間である。Ｔ１３の時点で操作スイッチ１２の３秒間の長押しを行なうと、ＲＦＩＤタグ１００は前記一定時間第２のＩＤ信号を送信する。前記一定時間を経たＴ１５の時点でＲＦＩＤタグ１００は第２のＩＤ信号の送信を停止して、再び第１のＩＤ信号の送信を開始する。前記所定のオートパワーオフ時間を経たＴ１７の時点で、ＲＦＩＤタグ１００はオートパワーオフ機能により送信を停止する。
【００１３】
図５は、操作スイッチ１２の第２の押下操作をしたときのオートパワーオフまでの残り時間が、第２のＩＤ信号を送信し続ける一定時間よりも短い場合のタイムチャートである
。図５においては、操作スイッチ１２の第１の押下操作を３秒未満の短押しとし、操作スイッチ１２の第２の押下操作を３秒間の長押しとして説明する。Ｔ２０で操作スイッチ１２を押下すると、ＲＦＩＤタグ１００は起動して第１のＩＤ信号を所定の時間間隔で間欠的に送信する。Ｔ２１はＴ２０を起点とする所定のオートパワーオフ時間である。Ｔ２３の時点で操作スイッチ１２の３秒間の長押しを行なうと、ＲＦＩＤタグ１００は前記一定時間第２のＩＤ信号を送信する。前記所定のオートパワーオフ時間を経たＴ２５の時点では、ＲＦＩＤタグ１００はまだ第２のＩＤ信号を送信し続ける前記一定時間を経ていないので、そのまま第２のＩＤ信号を送信し続ける。前記一定時間を経たＴ２７の時点で、ＲＦＩＤタグ１００は第２のＩＤ信号の送信を停止する。Ｔ２７では既に前記所定のオートパワーオフ時間を超えているので、ＲＦＩＤタグ１００は再び第１のＩＤ信号の送信を開始せずにそのまま停止する。
【００１４】
図６は、制御手段１０２による、第１のＩＤ信号と第２のＩＤ信号の送信動作の制御に関するフローチャートである。
図６のフローチャートにそって第１のＩＤ信号と第２のＩＤ信号の送信動作を説明する。図６において、オートパワーオフ時間のカウンタ変数をＣＮＴ４、所定のオートパワーオフ時間の値をＢ、第２のＩＤ信号を送信し続ける時間のカウンタ変数をＣＮＴ３、第２のＩＤ信号を送信する一定時間の値をＣとおく。また、操作スイッチ１２の第２の押下操作は、３秒間の長押しとする。
【００１５】
Ｓ６１において操作スイッチ１２が押下されると、Ｓ６２においてＣＮＴ３に０を、ＣＮＴ４に前記所定時間Ｂをセットする。Ｓ６３では操作スイッチ１２が押下されたかを判断する。操作スイッチ１２が押下された場合、Ｓ５１からＳ５５までのフローで、前記第２の押下操作であるかを確認する。本実施例では、３秒間の長押しは、０．１秒間隔で３０回操作スイッチ１２が押下されているかを確認する。もし、３０回とも押下されていたならば操作スイッチ１２が３秒間長押しされたと判断する。Ｓ５１で、変数Ａを０にセットする。変数Ａは、操作スイッチ１２が３０回押下されたか否かの判断に用いる変数である。そして、Ｓ５２で０．１秒間待ち、Ｓ５３で操作スイッチ１２が解放されていない場合は、Ｓ５４でＡに１を足す。Ｓ５３で操作スイッチ１２が解放されている場合は、Ｓ６４の処理を行なう。そして、Ｓ５５でＡが３０に達した場合、すなわち、３０回操作スイッチ１２の押下が確認された場合は、Ｓ５６においてＣＮＴ３に前記一定時間Ｃをセットして、Ｓ５７で操作スイッチ１２が解放されるまで待ってからＳ６４の処理を行なう。これに対して、Ｓ５５でＡが３０に達していない場合、すなわち、押下操作が３０回未満である場合はＳ５２に戻り、前述のように、Ｓ５３で判断操作スイッチ１２が解放されているとＣＮＴ３に一定時間ＣがセットされずにＳ６４の処理を行なう。
【００１６】
Ｓ６４ではＣＮＴ３が０であった場合、Ｓ６５でＣＮＴ４が０かを確認する。０でなければＳ６６で第１のＩＤ信号を送信し、Ｓ６７で次の送信までの所定間隔時間を待ち、Ｓ６８でＣＮＴ４から１を引いてＳ６３に戻る。Ｓ６５でＣＮＴ４が０であった場合、オートパワーオフまでの所定時間を経過したと判断して、Ｓ７０において無線送信手段の動作を停止して終了する。上記Ｓ６３〜Ｓ５７の一連のフローの中で第２の押下操作が行なわれた場合、Ｓ５６においてＣＮＴ３に一定時間Ｃがセットされる。従ってＳ６４ではＣＮＴ３は０でないと判断されて、Ｓ４１において第２のＩＤ信号が送信される。Ｓ４２では送信停止時間だけ待った後、Ｓ４３でＣＮＴ３から１が引かれる。Ｓ４４ではＣＮＴ４が０であるか、即ちオートパワーオフ時間を経過したか、を確認する。ＣＮＴ４が０でない場合、Ｓ６８でＣＮＴ４から１を引いてＳ６３に戻る。ＣＮＴ４が０の場合はＣＮＴ４から１を引かずにＳ６３に戻る。上記一連のフローにより、ＣＮＴ３＝０、ＣＮＴ４＝０の場合のみＳ７０の無線送信手段の動作を停止、に進むことが判る。つまり、オートパワーオフ時間の前記所定時間が経過しても、第２のＩＤ信号を送信し続ける前記一定時間が経過していない場合は、該第２のＩＤ信号を送信し終えてから、前記無線操作手段の動作を
停止させる、オートパワーオフ延長制御が行なわれる。
【００１７】
以上のように、本実施形態によれば、オートパワーオフ機能を持つＲＦＩＤタグ１００を第２のＩＤ信号を緊急信号として使用する緊急通報システムにおいても、第２のＩＤ信号を一定時間確実に送信できるので、位置を検出している途中で緊急信号が送信されなくなってしまう、という危惧が解消される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態のＲＦＩＤタグの外観斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態のＲＦＩＤタグのブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態のＲＦＩＤタグを使用した位置検出システムのブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態のＲＦＩＤタグのオートパワーオフまでの残り時間が、第２のＩＤ信号を送信し続ける一定時間よりも長い場合のタイムチャートである。
【図５】本発明の実施の形態のＲＦＩＤタグのオートパワーオフまでの残り時間が、第２のＩＤ信号を送信し続ける一定時間よりも短い場合のタイムチャートである。
【図６】本発明の実施の形態のＲＦＩＤタグの制御手段１０２による、第１のＩＤ信号と第２のＩＤ信号の送信動作の制御に関するフローチャートである。
【符号の説明】
【００１９】
１００  ＲＦＩＤタグ
１０  外装ケース
１１  電池蓋
１２  操作スイッチ
２０  受信装置
２１  受信アンテナ
２２、２５  ＬＡＮケーブル
２３  ハブ
２４  サーバーＰＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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