(57)【要約】【課題】            自動車等における乗員の乗降動作を簡単な構成でアシスト可能にするとともに、これを安価な構成にて実現可能にする。【解決手段】        シートクッション１を支持するシートフレーム５に少なくとも側方および上方に開口する樹脂ケース８を取り付け、この樹脂ケース８内に人が手で掴むことができるサイズのゲート型のサポート部材３が臨むように、該サポート部材３をシートフレーム５に取り付けた構成である【選択図】          図１
2010202120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のシートにおけるシートクッションの少なくとも乗降口側の端部に、乗降の際、乗員が手で掴み乗降をサポートするサポート部材が立設されていることを特徴とする自動車の乗降サポート装置。
【請求項２】
前記サポート部材は、ゲート型、Ｔ字型または倒立Ｌ字型であることを特徴とする請求項１記載の自動車の乗降サポート装置。
【請求項３】
シートクッションの端部に、少なくとも側方および上方に開口するケースが取付けられ、前記サポート部材は、このケース内に立設されていることを特徴とする請求項１または２記載の自動車の乗降サポート装置。
【請求項４】
前記サポート部材は、昇降移動可能に設けられ、所定の昇降位置でロック可能となっていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の自動車の乗降サポート装置。
【請求項５】
前記サポート部材は、上昇方向への移動を自由にし、一方下降方向への移動を規制するワンウエイロック手段を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の自動車の乗降サポート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の乗員の乗降をサポートする乗降サポート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の乗降時には、老若男女に関わりなく立ち姿勢から着座姿勢に、また着座姿勢から立ち姿勢に移るときに体勢が不安定となる。このため乗降時には、無意識または意識的にシートクッションやシートバックに片手や両手を添えて、体勢の不安定化を解消している。一般に、シートクッションやシートバック自体には手で掴みやすい部位が設けられおらず、従って、特に子供や老人、あるいは身障者にはその乗降動作が負担になっている。
【０００３】
一方、これに対して、身障者や高齢者などの乗降動作を助け、その乗降を安全に行えるようにするために、シートクッション自体を昇降させるようにしたシート構造が、例えば、特許文献１に提案されている。このシート構造は、クッションパネルに、シートフレームとこのシートフレームを山状に起立させるフレーム駆動手段とを配置し、シートクッションをシートフレームの起立動作に追従して山状に膨出させるというものである。これによれば、降車する際にシートの座面を高くすることができ、着座からの立ち姿勢が自然に得られ、結果的に降車動作の負担を小さくできるという利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−７１８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、かかる従来のシート構造にあっては、シートフレームとこのシートフレームを山状に起立させるフレーム駆動手段との組立構造が複雑かつ大掛かりとなり、結果的に車体価格の高騰を招くという不都合があった。
また、従来のサポート機能付きのシート構造では、シート構造を大きく変えなければ採用できない、という課題もある。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、自動車等における乗員の乗降動作を簡単な構成でシート構造を大きく変えることなく容易にアシスト可能にするとともに、これを安価な構成にて実現できる自動車の乗降サポート装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、本発明に係る自動車の乗降サポート装置は、自動車のシートにおけるシートクッションの少なくとも乗降口側の端部に、乗降の際、乗員が手で掴み乗降をサポートするサポート部材が立設されていることを特徴とする。
【０００８】
この構成により、乗員はこのサポート部材に手を掛けて全体重を掛けることができ、このサポート部材のサポートを受けて乗降動作を安心して行うことができる。
【０００９】
また、本発明に係る自動車の乗降サポート装置の前記サポート部材は、ゲート型、Ｔ字型または倒立Ｌ字型であることを特徴とする。
この構成により、サポート部は、乗員が手で掴み易く、また、単純な形状で簡単に取り付けることができる構成であるため、その組付け作業の簡素化、容易化が図れ、シート構造を大きく変えることなく、種々の車種への装填を安価に実現できる。
【００１０】
また、本発明に係る自動車の乗降サポート装置は、シートクッションの端部に、少なくとも側方および上方に開口するケースが取付けられ、前記サポート部材は、このケース内に立設されていることを特徴とする。
この構成により、サポート部材がケース内に取付けられているので、サポート部がシートクッションの表面上から突出するのを防止でき、乗降時や着席時に邪魔にならないし、シートまわりの見栄えを向上できる。
【００１１】
また、本発明に係る自動車の乗降サポート装置の前記サポート部材は、昇降移動可能に設けられ、所定の昇降位置でロック可能となっていることを特徴とする。
この構成により、乗員の身長や体重などの体形に応じて、あるいはシートの高さや出入り口の高さ等に応じて、乗員自身がサポート部材を最適高さに調節できるため、乗員各個人に合ったアシスト効果が得られ、従って、子供や老人、あるいは身障者でも安全確実に乗降動作をすることができる。
【００１２】
さらに、本発明に係る自動車の乗降サポート装置の前記サポート部材は、上昇方向への移動を自由にし、一方下降方向への移動を規制するワンウエイロック手段を備えることを特徴とする。
この構成により、サポート部材を乗員自身に合った高さに簡単かつ速やかに移動し、かつロックおよびロック解除状態にすることができる。この結果、乗員は安全に乗降動作に入ることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、老若男女、健常者、身障者を含むすべての乗員の乗降動作を、簡単かつ安全な構成でアシスト可能にするとともに、これを安価な構成にて実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態による乗降サポート装置を持つシートを示す斜視図である。
【図２】図１に示す乗降サポート装置要部の斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態による乗降サポート装置を示す組立構成図である。
【図４】第２の実施形態による乗降サポート装置を示す斜視図である。
【図５】本発明の第３の実施形態による乗降サポート装置を示す斜視図である。
【図６】図５におけるサポート部材を上昇させた状態を示す斜視図である。
【図７】図５におけるサポート部材の昇降機構（ワンウエイロック手段）を示す断面図である。
【図８】サポート部材の昇降機構（ワンウエイロック手段）の他例を示す分解斜視図である。
【図９】図８に示すサポート部材の昇降機構を説明する要部断面図（ａ）（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の自動車の乗降サポート装置は、自動車のシートにおけるシートクッションの少なくとも乗降口側の端部に、乗降の際、乗員が手で掴み乗降をサポートするサポート部材が立設されていることを特徴とする。
前記サポート部材は、ゲート型、Ｔ字型または倒立Ｌ字型が手で掴み易く、サポートし易いので好ましい。
また、前記サポート部材は、シートクッションの端部に、少なくとも側方および上方に開口するケースが取付けられ、このケース内に立設されていると、サポート部材がシートクッションの表面上から突出するのを防止でき、乗降時や着席時に邪魔にならないし、シートまわりの見栄えを向上できるので好ましい。
さらに、前記サポート部材は、昇降移動可能に設けられ、所定の昇降位置でロック可能となっていると、乗員の身長や体重などの体形に応じて、あるいはシートの高さや出入り口の高さ等に応じて、乗員自身がサポート部材を最適高さに調節できるため、乗員各個人に合ったアシスト効果が得られ、従って、子供や老人、あるいは身障者でも安全確実に乗降動作をすることができる。
この昇降移動可能なサポート部材は、上昇方向への移動を自由に、一方、下降方向への移動を規制するワンウエイロック手段を備えると、サポート部材を乗員自身に合った高さに簡単かつ速やかに移動して使用できるので好ましい。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態による乗降サポート装置を持つシートを示す斜視図、図２は、図１に示す乗降サポート装置要部の斜視図、図３は、本発明の第１の実施形態による乗降サポート装置を示す組立構成図である。同図において、シートＡは車室内に設置されて、シートクッション１とシートバック２とからなり、シートクッション１がセンタークッション１ａとその左右両側に一体連続するサイドクッション１ｂとを有する。
【００１８】
シートクッション１は、内部にシートフレームを備え支持されており、このシートフレームにはアッパーレールが固着され、このアッパーレールは、車体側のロアーレールに沿って車体の前後方向に移動可能になっており、シートＡが車体の前後方向に移動可能となっている。左右の各サイドクッション１ｂの側部にはサポート部材３およびこのサポート部材３を収容するケース８が設置されている。また、左側のサイドクッション１ｂの側面には前記ケースに隣接してシートベルトをロックするためのバックル部材４も臨んでいる。前記ケース８は、サイドクッション１ｂ部分のシートフレーム５に固着され、サポート部材３は、該ケース８を介してシートフレーム５に対して堅固に固定されている。
【００１９】
本例では、ケース８がサイドクッション１ｂ部分のシートフレームに固着されている場合で示しているが、これは他のシート構成部材であってもよい。例えば、アッパーレールであってもよいし、シートフレームやアッパーレールに固着した支持部材であってもよい。以下では、ケース８がシートフレーム５に固着されている例で説明する。
また、ケース８は、樹脂製でも鋼鉄製でもよいが、以下では樹脂ケースの例で説明する。なお、ケース８には開口部に開閉自在の蓋体を設けてもよい。
また、本例の図面では、サポート部材３がシートクッション１の両側に設けられている場合を示しているが、これは少なくとも乗降口側のシートクッション１の端部に設けられていればよい。
【００２０】
図２および図３に、そのサポート部材３のシートフレーム５に対する取付構造の詳細を示す。同図において、サポート部材３は金属棒、例えば鋼棒を折曲しあるいは鋳造によりそれぞれ形成されたり、あるいは樹脂にて一体成形される。サポート部材３としては、ゲート型、Ｔ字型および倒立Ｌ字型を例示することができる。図２および図３ではゲート型の場合を示している。このサポート部材３の表面には、必要に応じて着色、模様などの塗装処理が施されている。
【００２１】
このサポート部材３は、一対の起立部３ｂ間に握り部３ａを一体に連設したゲート状の形態をなし、両端部に所定長の取付部３ｃが連設されている。そしてこれらの取付部３ｃにはそれぞれ１個または複数個の（ここでは、１個）のボルト取付孔６が貫通するように形成されている。これらのボルト取付孔６にはボルト７が挿通されて、前記シートフレーム５に対しねじ込み可能になっている。
【００２２】
このサポート部材３は樹脂ケース８内に収納される。この樹脂ケース８は上方および一側方に開口する略直方形のケースで、その一側方の開口部側には垂下化粧板９が一体に連設されている。この垂下化粧板９はサポート部材３の取り付け部品等が外部に露見するのを防止する。この樹脂ケース８の底部８ａは複数個（ここでは２個）のボルト挿通孔１０が貫通するように形成されている。また、この樹脂ケース８の対向する一対の側片８ｂには、上方に向かって外側に切り起こされた係止片１１が形成されている。
【００２３】
シートフレーム５は、樹脂ケース８を介してサポート部材３を固定するのに用いられ、シートフレーム５は厚みがある鋼板をプレス成形したものからなる。このシートフレーム５は、樹脂成形されたものでもよい。シートクッション１の座面後方に臨む位置のシートフレーム５上には、上方に開口するコ字状のケース支持部材１２が一体に設けられている。このケース支持部材１２は対向する一対の立ち上がり片１２ｂに、上方に向かって外側に切り起こされた係止片１３が形成されている。
【００２４】
また、このケース支持部材１２の底部１２ａには一対の孔１４が形成され、これらの孔１４に連通するネジ孔を持ったナット１５がその底部１２ａに溶接されている。シートフレーム５の一端部（図上、右端部）にはシートバック２を回動自在に支持する軸挿通孔１６が設けられている。なお、図１および図２において、符号１７は軸挿通孔１６部付近を覆って化粧するサイドガーニッシュである。
【００２５】
次に、サポート部材３の取付手順を説明する。まず、シートフレーム５のケース支持部材１２の底部１２ａ上に樹脂ケース８を装着する。この装着操作時に、シートフレーム５側の係止片１３に樹脂ケース８の係止片１１を嵌合させる。これにより前記ナット１５のネジ孔と樹脂ケース８のボルト取付孔１０との各位置とが合致する。
【００２６】
次に、樹脂ケース８のボルト取付孔１０にサポート部材３のボルト取付孔６を合わせるようにして、樹脂ケース８の底部８ａ上にサポート部材３を設置する。続いて、前記ボルト７をこれらのボルト取付孔６、１０を介してナット１５のネジ孔にねじ込んで締め込む。これにより、図２に示すように、サポート部材３は、サイドクッション１ｂの側部、特に乗員の着座位置の真横に堅固に取り付けられる。
【００２７】
従って、乗員はシートクッション１上の着座位置からこのサポート部材３に手を掛けることで、このサポート部材３を支えにして体重移動することができる。このため、降車動作をスムースに実施できる。また、乗車時にはこのサポート部材３を支えにして腕で体を支えることで、着座動作をゆっくりかつ安全に実施できる。
【００２８】
（第２の実施形態）
図４は本発明の第２の実施形態を示す。上記第１の実施形態では、サポート部材３をサイドクッション１ｂの側面の樹脂ケース８内に配置した場合を説明したが、図４に示すようにサイドクッション１ｂの上面に臨むように、前記シートフレーム５上に立設してもよい。この場合には、樹脂ケース８の設置を省くことができる。
【００２９】
（第３の実施形態）
図５〜図７は本発明の第３の実施形態を示し、図５は、サポート部材を樹脂ケースに収納した状態を示す斜視図、図６は、サポート部材が上昇位置にある状態を示す斜視図、図７は、サポート部材の昇降構造（ワンウエイロック手段）を示す断面図である。この第３の実施形態における乗降サポート装置は、サポート部材３Ａが、昇降軸２１の上端に握り柄２２を螺合などにより結合し、全体としてＴ字型に形成したものからなる。
【００３０】
この昇降軸２１の長手方向の外周には、上部の所定長を残して複数本のリング爪（または鋸刃状爪）２３が刻設されている。また、昇降軸２１には握り柄２２の下部に配置した操作レバー２４の軸部材挿入孔２５がバネ３０を介して挿通されている。従って、この操作レバー２４は握り柄２２とともに片手でこれを握る（掴む）ことによって、握り柄２２を昇降軸２１に沿って垂直方向の所定の領域内で昇降させることができる。
【００３１】
一方、前記操作レバー２４の下方に臨むシートフレーム５の一部に支軸（水平軸）２６が設けられ、この支軸２６に歯止め部材２７が回動自在に支持されている。この歯止め部材２７には、昇降軸２１のリング爪２３に対向する側に、複数個の係止爪２８が上下方向に並設されている。
【００３２】
これらの係止爪２８およびリング爪２３はそれぞれ略等しいピッチおよびサイズを持つ。このため歯止め部材２７が水平軸２６を中心に反時計方向に回動操作された場合には、歯止め部材２７とシートフレーム５との間に介在されたばね３２の反発力に抗して両爪２８、２３の係合が解除される。一方、歯止め部材２７に前記のような回動操作力が加えられない場合には、ばね３２の反発力を受けて両爪が互いに噛合し合って、昇降軸２１の上昇操作を可能にするものの、下降は堅固に規制される。なお、両爪２８、２３は相互に噛み合っている状態では、昇降軸２１の上昇方向へは互いに滑り合い、昇降軸２１の下降方向には互いに係合し合うような、周知の戻り止め型の鋸刃形をなす。
【００３３】
歯止め部材２７の一部にはワイヤ２９の一端が止着されている。このワイヤ２９の他端（上端）は、樹脂ケース８の底部８ａに設けられた小孔３１を介して操作レバー２４の一部に止着されている。従って、この操作レバー２４を、握り柄２２を把持する指によって掴むことにより、そのワイヤ２９を介して歯止め部材２７を支軸２６を中心に反時計方向に強制回動させることができる。この回動によって、係止爪２８がリング爪２３から離隔するため、昇降軸２１とともに操作レバー２４および握り柄２２を所定の高さに上昇または下降させることができる。
【００３４】
そして、操作レバー２４および握り柄２２を所定の高さに移動させた後は、操作レバー２４に対する指の掴み力を解除または弱めることにより、歯止め部材２７は軸２６を中心に逆方向（時計方向）に回動し、両爪２８、２３が噛合する。このため、昇降軸２１はその噛合位置で下降が規制され、サポート部材３４は所定の高さに保たれる。従って、このサポート部材３Ａを把手部材や手摺として利用し、スムースな乗降が可能になる。
【００３５】
なお、図７において、歯止め部材２７を含む領域を、図２および図３に示したものと同様の樹脂ケース８の底板８ａや垂下化粧板９等によって覆うことで、歯止め部材２７を含む内部構造が見えないようにすることができ、シートクッション１周りの見栄えやデザインが悪化するのを回避することができる。
【００３６】
（第４の実施形態）
図８は、本発明の第４の実施形態を示し、サポート部材の他の昇降構造（ワンウエイロック手段）を示す分解斜視図、図９はそのサポート部材の昇降機構を説明する要部断面図で、（ａ）がロックプレートでサポート部材がロックされている状態を示し、（ｂ）がロックプレートでサポート部材が抜け止めされている状態を示している。
この実施形態における昇降サポート装置は、サポート部材３Ｂが、昇降軸２１の上端に握り柄２２を結合し、全体としてＴ字型に形成されている。
【００３７】
シートフレーム５には筒状の支持部材３３が設けられ、サポート部材３Ｂは、昇降軸２１が支持部材３３に昇降移動可能に挿入されて支持されている。支持部材３３の上端部位置には、昇降軸２１にばね３５の弾発力で接離自在に当接するロックプレート３４が進退自在に設けられている。本例では、ロックプレート３４は昇降軸２１と直交する方向に進退自在とされ、昇降軸２１はロックプレート３４を貫通しており、このロックプレート３４の一部３４ａがばね３５の弾発力により貫通した昇降軸２１に接離自在に当接されている。前記ロックプレート３４およびばね３５は、ケース３６に収納され、ロックプレート３４の操作部３４ｂだけが外出している。このケース３６は、シートフレーム５の上面あるいは樹脂ケース８に設けられ、操作部３４ｂは、乗員が操作可能となっている。
【００３８】
前記昇降軸２１には、外周の軸方向に沿って複数の高さ調整用ノッチ３７が並設されており、前記ロックプレート３４がばね３５の弾発力（ばね力）でノッチ３７に係合することによってロックされる。この高さ調整用ノッチ３７は、図８および図９（ａ）に示すように昇降軸２１の中心に向かう水平面３７ａと、この水平面３７ａの最深部から下方に徐々に拡径する傾斜面３７ｂとから形成されている。
【００３９】
従って、サポート部材３Ｂを使用しようとしてサポート部材３Ｂを上方に引っ張り上げるときは、ロックプレート３４の昇降軸２１との当接部３４ａが、ノッチ３７の傾斜面３７ｂの作用によりばね３５の弾発力（ばね力）に抗してノッチ３７から外れ、昇降軸２１が上方に移動可能となり、サポート部材３Ｂの高さが調整でき、逆に、サポート部材３Ｂを下方に押圧したときは、ロックプレート３４がノッチ３７の水平面３７ａに係合してノッチ３７から外れずロックされる。このロックを解除するときは、ロックプレート３４の操作部３４ｂをばね３５に抗して押してロックプレート３４のノッチ３７からの係合を外すことで解除できる。即ち、ロックプレート３４の操作部３４ｂをばね３５に抗して押してロックプレート３４をノッチ３７の係合から外すことで、昇降軸２１の下方への移動が可能となり、サポート部材３ｂが下方に調整できる。
【００４０】
なお、この実施形態の昇降機構（ワンウエイロック手段）では、サポート部材３Ｂは上方への移動は自由であるので、サポート部材３Ｂが引き抜かれてしまうおそれがある。従って、昇降軸２１の最下方の高さ調整用ノッチ３７の下位に抜け止め用ノッチ３８を設けるのが好ましい。
この抜け止め用ノッチ３８は、図８および図９（ｂ）に示すように昇降軸２１の中心に向かう水平面３８ａと、この水平面３８ａの最深部から上方に徐々に拡径する傾斜面３８ｂとから形成されている。
従って、この昇降軸２１は、上方への移動は自由であるが、上方に移動し抜け止め用ノッチ３８がロックプレート３４の位置に到達すると、ノッチ３８の水平面３８ａにロックプレート３４が係合してロックされ、それ以上の上方への移動が阻止される。従って、これ以上の上方移動はできずサポート部材３Ｂが抜け止めされる。これ以上、上方に移動させて昇降軸２１を抜き取るには、ロックプレート３４の操作部３４ｂを押してロック解除を行えばよい。
【００４１】
以上のように、本実施形態では、シートクッション１を支持するシートフレーム５に少なくとも側方および上方に開口する樹脂ケース８を取り付け、この樹脂ケース８内に人が手で掴むことができるサイズの、ゲート型のサポート部材３が臨むように、該サポート部材３をシートフレーム５に取り付けた構成としている。
【００４２】
これによって、シートクッション１内のシートフレーム５に対しサポート部材３が堅固に固定されるため、このサポート部材３の握り部３ａに手を掛けて全体重を掛けながら、乗員は乗降動作を安心して行うことができる。また、サポート部材３はゲート状をなす単純形態の鋼材をシートフレーム５に取り付けた単純構成となるため、その組付け作業の簡素化、容易化が図れ、種々の車種への装填を安価に実現できる。
【００４３】
また、サポート部材３Ａおよび３Ｂを、シートフレーム５に対して所定の昇降位置へ移動操作可能にし、所定の昇降位置でロック可能にした。これによって、乗員の身長や体重などの体形に応じて、あるいはシートの高さや出入り口の高さ等に応じて、乗員自身がサポート部材３Ａおよび３Ｂを最適高さに調節できる。従って、乗員各個人に合った乗降アシストが可能になり、子供や老人、あるいは身障者でも安全、確実に乗降動作をすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明の乗降サポート装置は自動車等における乗員の乗降動作を簡単な構成でアシスト可能にするとともに、これを安価な構成にて実現できるという効果を有し、自動車において乗員の乗降をアシストする乗降サポート装置等に有用である。
【符号の説明】
【００４５】
１  シートクッション
３、３Ａ、３Ｂ  サポート部材
３ａ  握り部
３ｂ  起立部
３ｃ  取り付け部
５  シートフレーム
６、１０ボルト取付孔
７  ボルト
８  樹脂ケース
１１  係止片
１２  ケース支持部材
１３  係止片
１５  ナット
２１  昇降軸
２２  握り柄
２３  リング爪
２４  操作レバー
２５  軸部材挿入孔
２６  水平軸
２７  歯止め部材
２８  係止爪
２９  ワイヤ
２９  バネ
３３  筒状の支持部材
３４  ロックプレート
３４ｂ  ロックプレートの操作部
３５  ばね
３６  ケース
３７  高さ調整用ノッチ
３８  抜け止め用ノッチ
【図１】
2010202120.tif 000003
【図２】
2010202120.tif 000004
【図３】
2010202120.tif 000005
【図４】
2010202120.tif 000006
【図５】
2010202120.tif 000007
【図６】
2010202120.tif 000008
【図７】
2010202120.tif 000009
【図８】
2010202120.tif 000010
【図９】
2010202120.tif 000011