(57)【要約】【課題】走行時の旋回性を向上しつつ、集塵部を本体集塵室に容易に装着できる電気掃除機を提供する。【解決手段】電源コード31を全てコードリール32から引き出すと、走行輪39の回転中心C1よりも後側に掃除機本体13の重心が位置して本体ケース25の前側が上方に回動する。電源コード31を全てコードリール32に巻き取ると、走行輪39の回転中心C1よりも前側に掃除機本体13の重心が位置して本体ケース25の前側が下方に回動する。電源コード31をコードリール32から引き出すと、支持輪43が床面Ｆから離間して、掃除の際の旋回性を確保できる。電源コード31をコードリール32に巻き取ると、支持輪43が床面Ｆに接触して、本体集塵室26を上方から見やすくし、本体ケース25を安定的に床面Ｆに支持して、集塵部55を本体集塵室26に容易に装着できる。【選択図】図１
2010104691.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側に回転可能に取り付けられた走行輪、および、これら走行輪よりも前方の下部に取り付けられた支持部を備えた本体ケースと、少なくとも一部が前記走行輪よりも前側の位置で前記本体ケースに区画され、集塵部を上下方向に着脱可能な本体集塵室と、前記本体ケースに収容され前記本体集塵室に吸込側が連通する電動送風機と、前記電動送風機に給電する電源コードを巻回し、前記本体ケースに回転可能に収容され、かつ、回転によって前記電源コードを前記本体ケースに対して出し入れ可能なコードリールとを備えた掃除機本体を有し、
前記掃除機本体は、前記電源コードを全て前記コードリールから引き出した状態では、前記走行輪の回転中心よりも後側に重心が位置して前記本体ケースの前記走行輪の回転中心よりも前側がこの走行輪を中心として相対的に上方へと回動し、かつ、前記電源コードを全て前記コードリールに巻き取った状態では、前記走行輪の回転中心よりも前側に重心が位置して前記本体ケースの前記走行輪の回転中心よりも前側がこの走行輪を中心として相対的に下方へと回動する
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
コードリールは、電動送風機より上方に位置している
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前部に形成された本体吸込口に連通し、集塵部を上方から着脱可能な本体集塵室を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、中空な本体ケースを備えている。この本体ケースには、電動送風機を収容する電動送風機室が後側に区画され、電動送風機室に収容された電動送風機の吸込側に連通する本体集塵室が前側に区画されている。また、この本体ケースは、上側が開放された下ケースと、この下ケースに取り付けられる上ケースおよび本体集塵室を開閉可能な蓋体とを備え、下ケースの前後方向の略中心位置の両側には、走行輪がそれぞれ回転可能に取り付けられている。さらに、下ケースの下部は、走行輪の前側が前方に向けて上方に傾斜している。また、下ケースの前部には、本体集塵室と連通する本体吸込口が開口形成されている。さらに、本体集塵室には、蓋体を開いた状態で上下方向に集塵袋、あるいは集塵装置などの集塵部が着脱可能となっている。そして、本体ケースの前側が前方に向けて上方に傾斜していることにより、掃除の際には、旋回性が良好で、段差などを乗り越えやすくなるとともに、掃除開始の際などには、本体ケースの前側を押し下げることにより、本体ケースの後部を上方へと傾斜させて、この本体ケースの後部から電源コードを引き出しやすくすることが可能である(例えば、特許文献１参照。)。
【特許文献１】特開２００４−８９７４６号公報(第３−４頁、図１)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の電気掃除機では、集塵部を本体集塵室に取り付ける際、本体ケースの前側が上方へと傾斜している状態では、集塵部の本体集塵室への挿入箇所が見えにくいだけでなく、本体ケースの本体集塵室側である前側が床面に対して離間されているので本体ケースが安定しにくく、集塵部の装着が容易でないという問題点を有している。
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、走行時の旋回性を向上しつつ、集塵部を本体集塵室に容易に装着できる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、両側に回転可能に取り付けられた走行輪、および、これら走行輪よりも前方の下部に取り付けられた支持部を備えた本体ケースと、少なくとも一部が走行輪よりも前側の位置で本体ケースに区画され、集塵部を上下方向に着脱可能な本体集塵室と、この本体集塵室に吸込側が連通するように本体ケースに収容された電動送風機と、電動送風機に給電する電源コードを巻回し、本体ケースに回転可能に収容され、かつ、回転によって電源コードを本体ケースに対して出し入れ可能なコードリールとを備えた掃除機本体を有し、掃除機本体は、電源コードを全てコードリールから引き出した状態では、走行輪の回転中心よりも後側に重心が位置して本体ケースの走行輪の回転中心よりも前側がこの走行輪を中心として相対的に上方へと回動し、かつ、電源コードを全てコードリールに巻き取った状態では、走行輪の回転中心よりも前側に重心が位置して本体ケースの走行輪の回転中心よりも前側がこの走行輪を中心として相対的に下方へと回動するものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、電源コードを全てコードリールから引き出した状態では、掃除機本体の重心が走行輪の回転中心よりも後側に位置して本体ケースの走行輪の回転中心よりも前側がこの走行輪を中心として相対的に上方へと回動し、かつ、電源コードを全てコードリールに巻き取った状態では、掃除機本体の重心が走行輪の回転中心よりも前側に位置して本体ケースの走行輪の回転中心よりも前側がこの走行輪を中心として相対的に下方へと回動することにより、電源コードをコードリールから引き出すと、被掃除面から支持部が離間されて、掃除の際などの旋回性を確保でき、電源コードをコードリールに巻き取ると、支持部が被掃除面に接触して、本体集塵室が上方から見やすくなるとともに本体ケースが安定的に被掃除面に支持され、集塵部を本体集塵室に容易に装着できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施の形態の電気掃除機の構成を図１および図２を参照して説明する。
【０００８】
図１および図２において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、管部12と、この管部12が着脱可能に接続される掃除機本体13とを有している。
【０００９】
管部12は、掃除機本体13の前部に接続される接続管部15と、この接続管部15の先端側に連通する可撓性を有するホース体16と、このホース体16の先端側に設けられた図示しない手元操作部と、この手元操作部の先端側に着脱可能に接続される図示しない延長管と、この延長管の先端側に着脱可能に接続される図示しない吸込口体としての床ブラシとを備えている。
【００１０】
手元操作部には、作業者が把持するための把持部がホース体16側へと突出し、この把持部には、設定ボタンが複数設けられている。
【００１１】
また、掃除機本体13は、例えば合成樹脂などにより形成された本体ケース25を備え、この本体ケース25の内部には、前部に本体集塵室26が区画され、後部に、電動送風機27を収容する図示しない電動送風機室、および、電源コード31を出し入れ可能に巻回したコードリール32を収容するコードリール室がそれぞれ区画されている。
【００１２】
本体ケース25は、上側が開口した下ケース35と、この下ケース35の上側後部である電動送風機室およびコードリール室を覆う上ケース36と、これら下ケース35と上ケース36とにより上下から挟持される後部パネル37と、上ケース36あるいは下ケース35に対して上下方向に回動可能に後端側が軸支され本体集塵室26を開閉可能とする蓋体としての本体蓋38とを備えている。そして、下ケース35の両側方には、掃除機本体13の走行用の大径の走行輪39(一方のみ図示)が回転自在に軸支されている。
【００１３】
下ケース35は、下部41が、走行輪39の回転中心C1よりも少なくとも一部が前側に位置する平面状の前側下部41aと、走行輪39の回転中心C1よりも少なくとも一部が後側に位置する平面状の後側下部41bとにより、屈曲状に形成されている。すなわち、前側下部41aと、後側下部41bとは、１８０°未満の角度で、かつ、鈍角状に互いに交差して、前後に連続して形成されている。また、この下ケース35の前部には、前側下部41aの前端から上方へと突出するように連続する前面部42が形成されている。
【００１４】
前側下部41aは、少なくとも本体集塵室26の前側の下部に位置する部分であり、前後方向の略中心位置で、かつ、走行輪39よりも前方に、支持部としての支持輪43が回転可能に取り付けられている。
【００１５】
支持輪43は、前側下部41aの面方向に平行に旋回可能に構成され、前側下部41aの左右幅方向の略中心域に配置されている。そして、この支持輪43は、被掃除面としての床面Ｆに接触することで、掃除機本体13(本体ケース25)を床面Ｆに対して安定的に支持するためのものである。なお、この支持輪43は、掃除機本体13(本体ケース25)を床面Ｆに対して安定的に支持できれば、必ずしも回転性を有するものでなくてもよい。
【００１６】
後側下部41bは、少なくとも電動送風機室およびコードリール室の下部に位置する部分であり、走行輪39の回転中心C1よりも後方に、接触部としての旋回輪45が回転可能に取り付けられている。したがって、旋回輪45と支持輪43とは、いずれか一方が選択的に床面Ｆに接触可能となっている。
【００１７】
旋回輪45は、後側下部41bの左右幅方向の略中心域に配置されている。そして、この旋回輪45は、床面Ｆに接触することで、掃除機本体13(本体ケース25)の走行性(直進性)を得るためのものである。なお、この旋回輪45は、掃除機本体13(本体ケース25)の走行性(直進性)を得ることができれば、必ずしも回転性を有するものでなくてもよい。
【００１８】
前面部42には、本体集塵室26と連通する本体吸込口47が開口形成されている。この本体吸込口47には、管部12の接続管部15の基端側が挿入接続される。
【００１９】
また、後部パネル37は、電動送風機室およびコードリール室の後部を覆うもので、下ケース35と上ケース36との後端に位置している。そして、この後部パネル37には、電動送風機室に連通する図示しない排気孔と、電源コード31を本体ケース25の外部に導出するためのコード導出口51とがそれぞれ形成されている。
【００２０】
コード導出口51は、後部パネル37の平面状の後面に対して、前側へと窪んで形成されている。
【００２１】
本体蓋38は、本体集塵室26の上部の集塵室開口53を開閉可能となっている。
【００２２】
また、本体集塵室26には、集塵袋である紙パック、あるいはサイクロン分離装置などの集塵装置である集塵カップなどの集塵部55が着脱可能に配置されている。さらに、この本体集塵室26は、電動送風機室(電動送風機27の吸込側)と連通している。
【００２３】
集塵部55は、本体集塵室26内に形成された図示しない集塵部取付部によって本体集塵室26内に着脱可能に固定される。また、この集塵部55は、前側に開口部57を備えている。さらに、この集塵部55は、集塵室開口53から、本体集塵室26に対して上方へと取り外し可能で、かつ、本体集塵室26に対して下方へと取り付け可能となっている。換言すれば、この集塵部55は、集塵室開口53の開口方向に沿って本体集塵室26に対して着脱可能となっている。
【００２４】
開口部57は、集塵部55を本体集塵室26に取り付けた状態で、走行輪39の回転中心C1よりも前側に位置する本体吸込口47の下流側に、図示しないシール部材などを介して気密に接続される部分である。なお、この開口部57には、接続管部15の基端側が挿入されてもよい。
【００２５】
また、電動送風機27は、例えば図示しないカバーなどにより覆われており、電動送風機室に対して、例えば複数のコイルばねなどの弾性手段によって弾性的に支持されている。さらに、この電動送風機27は、電源コード31を介して電源から給電されることにより、設定ボタンで設定された所定の動作モードで制御手段により動作されて管部12を介して空気とともに塵埃を吸い込むものである。そして、この電動送風機27は、本体ケース25の前後方向の略中心域で、かつ、走行輪39の回転中心C1よりも若干後側に重心を有するように後側下部41b上に配置されている。
【００２６】
電源コード31は、基端側がコードリール32の中心側を通して電動送風機27側と電気的に接続されているとともに、先端部に、図示しない壁面などのコンセントに接続されるプラグ部59が形成されている。この電源コード31は、全体として例えば数メートル程度の長さを有しており、コードリール32に対して、数周重なるように巻回可能である。
【００２７】
プラグ部59は、電源コード31を全てコードリール32に対して巻き取った状態で、コード導出口51に嵌合して電源コード31が本体ケース25内に入り込まないようにストッパとして作用するとともに、本体ケース25の後部パネル37から突出しないように構成されている。
【００２８】
コードリール32は、電動送風機27および走行輪39の少なくとも回転中心C1よりも上方に位置しており、例えば水平方向に沿って回転可能となっている。すなわち、コードリール32の回転中心C2は、上下方向に沿っている。また、このコードリール32は、電源コード31の巻き取り方向に図示しないぜんまいばねなどの付勢手段によって付勢されているとともに、図示しないブレーキ装置によって、付勢手段の付勢に抗して電源コード31の巻き取り方向への回動が阻止されている。なお、このブレーキ装置は、例えば本体ケース25の上ケース36に設けられた図示しないコード巻き取りボタンの操作によりコードリール32の回転の阻止が解除可能であり、この解除によって、付勢手段の付勢により電源コード31の巻き取り方向にコードリール32が回転可能となるように構成されている。
【００２９】
また、このコードリール32は、少なくとも回転中心C2、すなわち重心が、電動送風機27および走行輪39の回転中心C1よりも前方に位置している。さらに、このコードリール32は、合成樹脂などにより略円筒状に形成されており、コードリール32自体の重量は、電動送風機27よりも軽量に設定されているものの、電源コード31を全て巻き取った状態の総重量は、電動送風機27と略等しくなっている。
【００３０】
そして、掃除機本体13において、電動送風機27とコードリール32とが最も重量が大きい重量物であり、これらの配置によって、掃除機本体13(本体ケース25)の重量バランスが概ね決定されている。
【００３１】
次に、上記一実施の形態による掃除動作を説明する。
【００３２】
まず、作業者は、例えば集塵部55として新たな集塵袋を用いる場合、本体ケース25の本体蓋38を開けて集塵室開口53から本体集塵室26に集塵部55を装着し、本体蓋38を閉じる。なお、既に装着した集塵袋である集塵部55がそのまま使用できる場合、あるいは、集塵部55として集塵カップなどの集塵装置を用いる場合には、この作業は必要ない。
【００３３】
このとき、掃除機本体13では、コードリール32に電源コード31が全て巻き取られている状態であるため、電動送風機27とコードリール32との重量バランスにより、図１(a)および図１(b)に示すように本体ケース25の前側下部41a側が床面Ｆ側へと下方に回動して倒れ(後側下部41b側が床面Ｆに対して離間されるように上方へと回動し)、支持輪43が床面Ｆに接触(着地)して(旋回輪45が床面Ｆから離間されて)、この支持輪43と走行輪39とにより、掃除機本体13が床面Ｆに対して安定的に３点支持され、かつ、本体集塵室26の内部、例えば集塵部55の開口部57と気密に接続される本体吸込口47の下流側が、上方、すなわち集塵部55の取付側から目視しやすくなる。
【００３４】
この状態で、本体吸込口47にホース体16(接続管部15)、延長管および床ブラシを順次連通接続するとともに、本体ケース25から電源コード31を引き出してプラグ部59を壁面などのコンセントに接続する。
【００３５】
このとき、電源コード31がコードリール32から所定量引き出されることで、掃除機本体13では、コードリール32側の重量が電動送風機27の重量に対して相対的に軽くなるため、図２に示すように、本体ケース25の後側下部41b側が床面Ｆ側へと下方に回動して倒れ(前側下部41a側が床面Ｆに対して離間されるように上方へと回動し)、旋回輪45が床面Ｆに接触して(支持輪43が床面Ｆから離間されて)、この旋回輪45と走行輪39とにより、掃除機本体13が床面Ｆに対して３点支持される。この結果、コードリール32は、前側が相対的に上側、後側が相対的に下側となり、回転中心C2が垂直上下方向に対して傾斜状となる。
【００３６】
そして、作業者は、把持部を把持して所定の設定ボタンを操作することで、制御手段により電動送風機27を、設定ボタンで設定した動作モードで駆動させ、床ブラシを床面上で前後方向に走行させて、電動送風機27の負圧の作用により、床ブラシの先端側から床面上の塵埃を空気とともに吸い込む。
【００３７】
この吸い込まれた空気は吸込風となり、塵埃とともに床ブラシから延長管、ホース体16および本体吸込口47を経由して、集塵部55へと吸い込まれる。
【００３８】
集塵部55で塵埃が捕集された吸込風は、電動送風機27の吸込側に吸い込まれた後、この電動送風機27を冷却しつつ通過し、排気風として電動送風機室および排気孔を介して本体ケース25の外部へと排気される。
【００３９】
掃除が終了すると、作業者が所定の設定ボタンを操作することで、制御手段が電動送風機27の駆動を停止させる。
【００４０】
そして、コード巻き取りボタンを操作することにより、プラグ部59をコンセントから抜き取った電源コード31がコードリール32に巻き取られる。この結果、掃除機本体13では、コードリール32側の重量が相対的に重くなるため、電動送風機27とコードリール32との重量バランスにより、図１(a)に示すように本体ケース25の前側下部41a側が床面Ｆ側へと下方に回動して倒れ(後側下部41b側が床面Ｆに対して離間されるように上方へと回動し)、支持輪43が床面Ｆに接触(着地)して(旋回輪45が床面Ｆから離間されて)、この支持輪43と走行輪39とにより、掃除機本体13が床面Ｆに対して安定的に３点支持される。この結果、コードリール32は、回転中心C2が略垂直上下方向に沿うことで、略水平状に回転可能となる。
【００４１】
集塵部55に塵埃が所定量以上溜まった際には、図１(b)に示すように、本体蓋38を開いて集塵室開口53を介して本体集塵室26から集塵部55を取り外す。
【００４２】
なお、集塵部55が、例えば使い捨ての集塵袋などの場合には、捕集した塵埃とともにこの集塵部55を廃棄する。また、集塵部55が、例えば集塵装置などの場合には、捕集した塵埃のみを廃棄して、集塵部55を本体集塵室26に再度取り付ける。
【００４３】
上述したように、上記一実施の形態では、電源コード31を全てコードリール32から引き出した状態では、走行輪39の回転中心C1よりも後側に掃除機本体13の重心が位置して本体ケース25の走行輪39の回転中心C1よりも前側がこの走行輪39の回転中心C1を中心として相対的に上方へと回動し、かつ、電源コード31を全てコードリール32に巻き取った状態では、走行輪39の回転中心C1よりも前側に掃除機本体13の重心が位置して本体ケース25の走行輪39の回転中心C1よりも前側がこの走行輪39を中心として相対的に下方へと回動する構成とした。
【００４４】
この結果、電源コード31をコードリール32から引き出すと、図２に示すように、本体ケース25の走行輪39よりも前側が上方へと回動して支持輪43が床面Ｆから離間されることで、掃除の際などの旋回性を確保できるとともに、本体ケース25が障害物などを乗り越えやすくなり、かつ、電源コード31をコードリール32に巻き取ると、図１に示すように、本体ケース25の走行輪39よりも前側が下方へと回動して支持輪43が床面Ｆに接触することで、本体集塵室26が上方から見やすくなるとともに、本体ケース25が安定的に床面Ｆに支持され、集塵部55を本体集塵室26に容易に装着できる。
【００４５】
また、電源コード31をコードリール32から引き出して掃除をする際には、本体ケース25の走行輪39よりも前側が上方へと回動して旋回輪45が床面Ｆに接触することにより、直進性を向上できる。
【００４６】
さらに、コードリール32を走行輪39よりも上方に位置させることにより、慣性モーメントが大きくなり、電源コード31をコードリール32に対して巻き取った際に、掃除機本体13の重心が走行輪39の回転中心C1の前側に移動すると、本体ケース25の前側が回動しやすくなる。
【００４７】
なお、上記一実施の形態において、電源コード31をコードリール32に対して少なくとも全て巻き取った状態で掃除機本体13の重心が走行輪39の回転中心C1よりも後側に位置し、電源コード31をコードリール32に対して少なくとも全て引き出した状態で掃除機本体13の重心が走行輪39の回転中心C1よりも前側に位置していれば、電源コード31のコードリール32に対する巻き取り量(引き出し量)がどの程度で掃除機本体13の重心が後側、あるいは前側に移動するかは、任意に設定できる。
【００４８】
また、本体ケース25の下部41は、掃除機本体13の重心の移動に伴い走行輪39の前側と後側とが選択的に床面Ｆ側へと回動する構成であれば、平坦状としてもよい。
【００４９】
さらに、電気掃除機11の細部は、上記構成に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】(a)は本発明の一実施の形態の電気掃除機のコードリールに電源コードを巻き取った状態を示す説明断面図、(b)は同上コードリールに電源コードを巻き取って集塵部を着脱する状態を示す説明断面図である。
【図２】同上コードリールから電源コードを引き出した状態を示す説明断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
11    電気掃除機
13    掃除機本体
25    本体ケース
26    本体集塵室
27    電動送風機
31    電源コード
32    コードリール
39    走行輪
43    支持部としての支持輪
55    集塵部
【図１】
2010104691.tif 000003
【図２】
2010104691.tif 000004