(57)【要約】【課題】検体中に複数の形態の細菌が含まれていても、検体中の細菌の形態を判定することが可能な細菌分析装置を提供する。  【解決手段】細菌分析装置は、検体と試薬とを含む測定試料に光を照射する光源と、前記光源が前記測定試料に光を照射することによって生じる光を受光する受光部と、を備える検出部と、前記受光部により受光した光による信号に基づいて、前記検体中に含まれる細菌の大きさに関する情報、および前記細菌によって生じる蛍光情報をパラメータとするスキャッタグラムを生成するためのスキャッタグラムデータを取得するスキャッタグラムデータ取得手段と、前記スキャッタグラムデータ取得手段により取得されたスキャッタグラムデータに基づき、前記スキャッタグラム上の複数の領域に含まれる細菌の数を、それぞれの領域について取得する細菌数取得手段と、前記細菌数取得手段によって取得されたそれぞれの領域における細菌の数に基づいて、前記検体に含まれる細菌の形態を判定する形態判定手段と、を備える。【選択図】 図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体と試薬とを含む測定試料に光を照射する光源と、前記光源が前記測定試料に光を照射することによって生じる光を受光する受光部と、を備える検出部と、
前記受光部により受光した光による信号に基づいて、前記検体中に含まれる細菌の大きさに関する情報、および前記細菌によって生じる蛍光情報をパラメータとするスキャッタグラムを生成するためのスキャッタグラムデータを取得するスキャッタグラムデータ取得手段と、
前記スキャッタグラムデータ取得手段により取得されたスキャッタグラムデータに基づき、前記スキャッタグラム上の複数の領域に含まれる細菌の数を、それぞれの領域について取得する細菌数取得手段と、
前記細菌数取得手段によって取得されたそれぞれの領域における細菌の数に基づいて、前記検体に含まれる細菌の形態を判定する形態判定手段と、を備える細菌分析装置。
【請求項２】
前記細菌数取得手段は、前記スキャッタグラムの原点を中心とする円の半径方向に分割された複数の前記領域に含まれる細菌の数を、それぞれの領域について取得する、請求項１記載の細菌分析装置。    
【請求項３】
前記領域は、前記スキャッタグラム上において、前記スキャッタグラムの原点を含む所定の領域が除かれた領域である、請求項１または２に記載の細菌分析装置。
【請求項４】
前記形態判定手段は、前記細菌数取得手段によって取得されたそれぞれの領域における細菌の数に基づいて、前記スキャッタグラムにおける前記領域の分布位置と細菌の数とをパラメータとする度数分布図を生成するための度数分布データを取得し、取得した前記度数分布データに基づいて領域を選択し、選択した領域の前記スキャッタグラムにおける分布位置に基づいて、前記検体に含まれる細菌の形態を判定する、請求項１乃至３のいずれかに記載の細菌分析装置。
【請求項５】
前記形態判定手段は、前記度数分布データに基づき、前記スキャッタグラム上で両側に隣接する領域に含まれる細菌の数よりも含まれる細菌の数が大きい領域を選択する、請求項４に記載の細菌分析装置。
【請求項６】
前記形態判定手段は、前記スキャッタグラム上で両側に隣接する領域に含まれる細菌の数よりも含まれる細菌の数が大きい領域を複数選択し、選択したそれぞれの領域に基づいて、検体に含まれる複数の細菌の形態を判定する、請求項５に記載の細菌分析装置。
【請求項７】
前記形態判定手段は、前記細菌数取得手段によって取得されたそれぞれの領域における細菌の数に基づいて、前記検体に含まれる細菌の複数の形態を判定する、請求項１に記載の細菌分析装置。
【請求項８】
前記形態判定手段によって判定された形態に属する細菌の数を取得する形態毎細菌数取得手段をさらに備える、請求項１乃至７のいずれかに記載の細菌分析装置。
【請求項９】
前記形態判定手段は、検体中に含まれる細菌に桿菌が含まれるか否かを判定する、請求項１乃至８のいずれかに記載の細菌分析装置。
【請求項１０】
前記形態判定手段は、検体中に含まれる細菌に連鎖球菌が含まれるか否かを判定する、請求項１乃至９のいずれかに記載の細菌分析装置。
【請求項１１】
前記形態判定手段は、検体中に含まれる細菌にブドウ球菌が含まれるか否かを判定する、請求項１乃至１０のいずれかに記載の細菌分析装置。
【請求項１２】
前記検体と蛍光試薬とを混合することにより、測定試料を調製する試料調製部をさらに備え、
前記受光部は、前記測定試料に光を照射することにより生じる散乱光を受光する散乱光受光部と、前記測定試料に光を照射することにより生じる蛍光を受光する蛍光受光部とを備える、請求項１乃至１１のいずれかに記載の細菌分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検体中の細菌を検出し、その形態を判定する細菌分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
検体中に含まれる細菌を検出し、その形態を判定することが、臨床検査および食品衛生検査などの分野で行われている。
【０００３】
細菌を検出し、その形態を判定する方法としては寒天培養法が一般的である。これは試料を寒天培地に塗布し、所定時間培養して形成したコロニーを、顕微鏡を用いて観察者が分類する検査方法である。しかしこの寒天培養法は、基本的に用手法であるため処理が煩雑であり、また培養を要するため形態の判定まで時間がかかる。
【０００４】
そこで、近年になって、フローサイトメーターなどの粒子測定装置を用いて細菌を検出し、その形態を判定する方法が提案されている。
【０００５】
例えば、尿中に含有される細菌の形態を判定する方法として、細菌の大きさ情報と蛍光情報とをパラメータとするスキャッタグラムを作成し、スキャッタグラム上の細菌の分布状態を解析し、スキャッタグラム全体の粒子の分布状態より粒子の集合の傾きを算出し、算出された傾きに基づいて検体中の細菌の形態が桿菌であるか球菌であるかを判定する細菌測定方法が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３０５１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、検体中には、単一形態の細菌のみが存在するとは限らず、桿菌、連鎖球菌、ブドウ球菌などの複数の形態の細菌が含まれる場合がある。粒子の集合の傾きに基づく上記特許文献１記載の細菌測定方法では、このように複数の形態の細菌が含まれる場合、細菌の形態を判定することが難しかった。
【０００８】
本発明は、検体中に複数の形態の細菌が含まれていても、検体中の細菌の形態を判定することが可能な細菌分析装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は第１の局面から、検体と試薬とを含む測定試料に光を照射する光源と、前記光源が前記測定試料に光を照射することによって生じる光を受光する受光部と、を備える検出部と、前記受光部により受光した光による信号に基づいて、前記検体中に含まれる細菌の大きさに関する情報、および前記細菌によって生じる蛍光情報をパラメータとするスキャッタグラムを生成するためのスキャッタグラムデータを取得するスキャッタグラムデータ取得手段と、前記スキャッタグラムデータ取得手段により取得されたスキャッタグラムデータに基づき、前記スキャッタグラム上の複数の領域に含まれる細菌の数を、それぞれの領域について取得する細菌数取得手段と、前記細菌数取得手段によって取得されたそれぞれの領域における細菌の数に基づいて、前記検体に含まれる細菌の形態を判定する形態判定手段と、を備える細菌分析装置を提供する。
【００１０】
第１の局面による細菌分析装置は、スキャッタグラムデータに基づき、前記スキャッタグラム上の複数の領域に含まれる細菌の数を、それぞれの領域について取得する細菌数取得手段と、前記細菌数取得手段によって取得されたそれぞれの領域における細菌の数に基づいて、前記検体に含まれる細菌の形態を判定する形態判定手段と、を備えるので、検体に複数の形態の細菌が含まれていても、検体中に含まれる細菌の形態を判定することが可能となる。
【００１１】
本発明は前記第1の局面において、前記細菌数取得手段は、前記スキャッタグラムの原点を中心とする円の半径方向に分割された複数の前記領域に含まれる細菌の数を、それぞれの領域について取得してもよい。
【００１２】
また、本発明は前記第1の局面において、前記領域は、前記スキャッタグラム上において、前記スキャッタグラムの原点を含む所定の領域が除かれた領域であってもよい。前記スキャッタグラムの原点を含む所定の領域は、原点から離れた領域と比較して狭い領域であるため、このような領域を除くことによって、細菌数取得手段によって取得される細菌数の精度がよくなり、これにより、細菌の形態をさらに精度よく判定することができる。
【００１３】
また、本発明は前記第1の局面において、前記形態判定手段は、前記細菌数取得手段によって取得されたそれぞれの領域における細菌の数に基づいて、前記スキャッタグラムにおける前記領域の分布位置と細菌の数とをパラメータとする度数分布図を生成するための度数分布データを取得し、取得した前記度数分布データに基づいて領域を選択し、選択した領域の前記スキャッタグラムにおける分布位置に基づいて、前記検体に含まれる細菌の形態を判定してもよい。
【００１４】
また、本発明は前記第1の局面において、前記形態判定手段は、前記度数分布データに基づき、前記スキャッタグラム上で両側に隣接する領域に含まれる細菌の数よりも含まれる細菌の数が大きい領域を選択してもよい。
【００１５】
また、本発明は前記第1の局面において、前記形態判定手段は、前記スキャッタグラム上で両側に隣接する領域に含まれる細菌の数よりも含まれる細菌の数が大きい領域を複数選択し、選択したそれぞれの領域に基づいて、検体に含まれる複数の細菌の形態を判定してもよい。
【００１６】
また、本発明は前記第1の局面において、前記形態判定手段によって判定された形態に属する細菌の数を取得する形態毎細菌数取得手段をさらに備えてもよい。
【００１７】
また、本発明は前記第1の局面において、前記形態判定手段は、検体中に含まれる細菌に桿菌が含まれるか否かを判定してもよい。
また、本発明は前記第1の局面において、前記形態判定手段は、検体中に含まれる細菌に連鎖球菌が含まれるか否かを判定してもよい。
また、本発明は前記第1の局面において、前記形態判定手段は、検体中に含まれる細菌にブドウ球菌が含まれるか否かを判定してもよい。
【００１８】
また、本発明は前記第1の局面において、前記検体と蛍光試薬とを混合することにより、測定試料を調製する試料調製部をさらに備え、前記受光部は、前記測定試料に光を照射することにより生じる散乱光を受光する散乱光受光部と、前記測定試料に光を照射することにより生じる蛍光を受光する蛍光受光部とを備えてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、検体中に複数の形態の細菌が含まれていても、検体中に含まれる細菌の形態を判定することが可能な細菌分析装置を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面に示す実施形態に基づいてこの発明を記述する。なお、これによってこの発明が限定されるものではない。
【００２１】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態による細菌分析装置は、フローセルを流れる測定試料に光を照射することによって得られる前方散乱光および側方蛍光の信号に基づき、検体としての尿中に含まれる細菌を分析する装置である。細菌分析装置１は、図１に示すように、尿中に含まれる細菌をフローサイトメーターにより光学的に測定する測定装置２と、測定装置２から出力された測定値を処理して分析結果を得る制御装置３とにより構成されている。
【００２２】
測定装置２には、図２に示すように、検体分配部２０１と、試料調製部２０２と、光学検出部２０３と、光学検出部２０３による出力の増幅を行うアナログ信号処理回路２０４と、アナログ信号処理回路２０４の出力をデジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータ２０５と、デジタル信号に対して所定の波形処理を行うデジタル信号処理回路２０６とが設けられている。さらに、測定装置２には、デジタル信号処理回路２０６に接続されたメモリ２０７と、アナログ信号処理回路２０４およびデジタル信号処理回路２０６に接続されたＣＰＵ２０８と、ＣＰＵ２０８に接続されたＬＡＮアダプタ２０９とが設けられている。制御装置３は、ＬＡＮアダプタ２０９を介して測定装置２にＬＡＮ接続されている。また、アナログ信号処理回路２０４、Ａ／Ｄコンバータ２０５、デジタル信号処理回路２０６およびメモリ２０７は、光学検出部２０３が出力する電気信号に対する信号処理回路２１０を構成している。また、測定装置２には、ＣＰＵ２０８に接続されたＢＢＵＲＡＭ（Ｂａｔｔｅｒｙ  Ｂａｃｋｕｐ  ＲＡＭ）などからなるメモリ２１１が設けられている。
【００２３】
検体分配部２０１は、ピペットと、ピペット内に所定量の検体（尿）を吸引し、吸引した検体を吐出するためのポンプなどを備え、所定量の検体を検体容器から吸引し、試料調製部２０２に供給するように構成されている。
【００２４】
また、試料調製部２０２は、検体分配部２０１により供給された検体と、図示しない試薬容器から供給された希釈液および染色液とを混合することにより測定試料の調製を行う混合容器と、混合容器で調製された測定試料をシース液とともに後述する光学検出部２０３のシースフローセル２０３ｃ（図３参照）に供給するためのポンプなどを備える。
【００２５】
ここで、希釈液にはＵＦIIパック−ＢＡＣ（シスメックス株式会社製）を、染色液にはＵFIIサーチ−ＢＡＣ（シスメックス株式会社製）をそれぞれ用いることができる。
【００２６】
光学検出部２０３は、図３に示すように、レーザ光を出射する発光部２０３ａと、照射レンズユニット２０３ｂと、レーザ光が照射されるシースフローセル２０３ｃと、発光部２０３ａから出射されるレーザ光が進む方向の延長線上に配置されている集光レンズ２０３ｄ、ピンホール２０３ｅおよびフォトダイオード（ＰＤ）２０３ｆと、発光部２０３ａから出射されるレーザ光が進む方向と交差する方向に配置されている集光レンズ２０３ｇ、ダイクロイックミラー２０３ｈ、光学フィルタ２０３ｉ、ピンホールを有するピンホール板２０３ｊおよび光電子倍増管（ＰＭＴ）２０３ｋと、ダイクロイックミラー２０３ｈの側方に配置されているフォトダイオード（ＰＤ）２０３ｌとを含んでいる。
【００２７】
発光部２０３ａは、シースフローセル２０３ｃの内部を通過する測定試料を含む試料流に対して光を出射するために設けられている。また、照射レンズユニット２０３ｂは、発光部２０３ａから出射された光を平行光にするために設けられている。また、ＰＤ２０３ｆは、シースフローセル２０３ｃから出射された前方散乱光を受光するために設けられている。
【００２８】
ダイクロイックミラー２０３ｈは、シースフローセル２０３ｃから出射された側方散乱光および側方蛍光を分離するために設けられている。具体的には、ダイクロイックミラー２０３ｈは、シースフローセル２０３ｃから出射された側方散乱光をＰＤ２０３ｌに入射させるとともに、シースフローセル２０３ｃから出射された側方蛍光をＰＭＴ２０３ｋに入射させるために設けられている。また、ＰＤ２０３ｌは、側方散乱光を受光するために設けられている。また、ＰＭＴ２０３ｋは、側方蛍光を受光するために設けられている。また、ＰＤ２０３ｆ、２０３ｌおよびＰＭＴ２０３ｋは、それぞれ、受光した光信号を電気信号に変換する機能を有する。
【００２９】
アナログ信号処理回路２０４は、図３に示すように、アンプ２０４ａ、２０４ｂおよび２０４ｃを含んでいる。また、アンプ２０４ａ、２０４ｂおよび２０４ｃは、それぞれ、ＰＤ２０３ｆ、２０３ｌおよびＰＭＴ２０３ｋから出力された電気信号を増幅するために設けられている。
【００３０】
図２に戻り、ＬＡＮアダプタ２０９はＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）インターフェースであり、測定装置２は、ＬＡＮアダプタ２０９により、所定の通信プロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）を使用してＬＡＮケーブルにより接続された制御装置３との間でデータの送受信が可能である。
【００３１】
制御装置３は、図１に示すように、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）などから構成されている。また、制御装置３は、制御部３０１と、表示部３０２と、入力デバイス３０３とを含んでいる。制御装置３は、ユーザの操作を受け付け、測定装置２に動作命令を送信し、測定装置２から測定データを受信し、その測定データを処理して分析結果を表示する機能を有する。
【００３２】
また、制御部３０１は、図４に示すように、ＣＰＵ３０１ａと、ＲＯＭ３０１ｂと、ＲＡＭ３０１ｃと、ハードディスク３０１ｄと、読出装置３０１ｅと、入出力インターフェース３０１ｆと、画像出力インターフェース３０１ｇと、通信インターフェース３０１ｉとにより構成されている。ＣＰＵ３０１ａ、ＲＯＭ３０１ｂ、ＲＡＭ３０１ｃ、ハードディスク３０１ｄ、読出装置３０１ｅ、入出力インターフェース３０１ｆ、画像出力インターフェース３０１ｇおよび通信インターフェース３０１ｉは、バス３０１ｈによって接続されている。
【００３３】
ＣＰＵ３０１ａは、ＲＯＭ３０１ｂに記憶されているコンピュータプログラムおよびＲＡＭ３０１ｃにロードされたコンピュータプログラムを実行するために設けられている。ＲＯＭ３０１ｂは、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭなどによって構成されており、ＣＰＵ３０１ａに実行されるコンピュータプログラムおよびこれに用いるデータなどが記録されている。
【００３４】
ＲＡＭ３０１ｃは、ＳＲＡＭまたはＤＲＡＭなどによって構成されている。ＲＡＭ３０１ｃは、ＲＯＭ３０１ｂおよびハードディスク３０１ｄに記録されているコンピュータプログラムの読み出しに用いられる。また、これらのコンピュータプログラムを実行するときに、ＣＰＵ３０１ａの作業領域として利用される。
【００３５】
ハードディスク３０１ｄは、オペレーティングシステムおよびアプリケーションプログラムなど、ＣＰＵ３０１ａに実行させるための種々のコンピュータプログラムおよびそのコンピュータプログラムの実行に用いるデータがインストールされている。
【００３６】
読出装置３０１ｅは、フレキシブルディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、またはＤＶＤ−ＲＯＭドライブなどによって構成されており、可搬型記録媒体３０４などに記録されたコンピュータプログラムまたはデータを読み出すことができる。
【００３７】
また、ハードディスク３０１ｄには、例えば、米マイクロソフト社が製造販売するＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）などのグラフィカルユーザインターフェース環境を提供するオペレーティングシステムがインストールされている。
【００３８】
入出力インターフェース３０１ｆは、例えば、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、ＲＳ−２３２Ｃなどのシリアルインターフェース、ＳＣＳＩ、ＩＤＥ、ＩＥＥＥ１２８４などのパラレルインターフェース、およびＤ／Ａ変換器、Ａ／Ｄ変換器などからなるアナログインターフェースなどから構成されている。
【００３９】
入出力インターフェース３０１ｆには、キーボードおよびマウスからなる入力デバイス３０３が接続されており、ユーザがその入力デバイス３０３を使用することにより、制御装置３にデータを入力することが可能である。また、入出力インターフェース３０１ｆには、プリンタなどからなる出力デバイス３０６が接続されている。
【００４０】
通信インターフェース３０１ｉは、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）インターフェースであり、制御装置３は、通信インターフェース３０１ｉにより、所定の通信プロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）を使用してＬＡＮケーブルにより接続された測定装置２との間でデータの送受信が可能である。
【００４１】
画像出力インターフェース３０１ｇは、ＬＣＤまたはＣＲＴなどで構成された表示部３０２に接続されており、ＣＰＵ３０１ａから与えられた映像信号を表示部３０２に出力するようになっている。表示部３０２は、入力された映像信号にしたがって、画像（画面）を表示する。 
【００４２】
次に、図５に示されるフローチャートを用いて、本実施形態による細菌分析装置１のＣＰＵ２０８およびＣＰＵ３０１ａによる処理手順について説明する。
【００４３】
まず、ＣＰＵ３０１ａは、操作者からの測定開始指示があるまで待機する処理を実行し（ステップＳ１１）、操作者から測定開始指示が入力されると（ステップＳ１１においてＹＥＳ）、測定装置２に測定開始信号を送信する（ステップＳ１２）。
【００４４】
一方、ＣＰＵ２０８は、ＣＰＵ３０１ａからの測定開始信号の受信を待機する処理を実行し（ステップＳ２１）、ＣＰＵ３０１ａからの測定開始信号を受信すると（ステップＳ２１においてＹＥＳ）、検体の測定処理を実行する（ステップＳ２２）。
【００４５】
この測定処理では、まず、検体分配部２０１が、検体を検体容器から吸引し、試料調製部２０２に供給する。次に、試料調製部２０２が、検体から吸引された検体と、図示しない試薬容器から吸引された試薬（希釈液および染色液）から測定試料を調製し、シース液とともに光学検出部２０３のシースフローセル２０３ｃに供給する。
【００４６】
シースフローセル２０３ｃの内部を通過する測定試料を含む試料流に対して、発光部２０３ａにより光が照射されると、測定試料に含まれる細菌によって、シースフローセル２０３ｃから前方散乱光、側方散乱光および側方蛍光が出射される。前方散乱光、側方散乱光および側方蛍光はそれぞれＰＤ２０３ｆ、ＰＤ２０３ｌおよびＰＭＴ２０３ｋによって受光される。
【００４７】
ＰＤ２０３ｆ、ＰＤ２０３ｌおよびＰＭＴ２０３ｋによって受光された光信号によって生成される電気信号は、それぞれアンプ２０３ａ、２０３ｂおよび２０３ｃによって増幅され、Ａ／Ｄコンバータ２０５によってデジタル変換される。Ａ／Ｄコンバータ２０５によってデジタル変換されたデジタル信号は、デジタル信号処理回路によって所定の波形処理が施され、メモリ２０７に記憶される。
【００４８】
このメモリ２０７に記憶されるデジタル信号は、シースフローセル２０３ｃを細菌が通過する度に生じる前方散乱光および側方蛍光のパルス信号を含んでいる。そして、ＣＰＵ２０８は、前方散乱光および側方蛍光のそれぞれについて、各パルス信号の高さを取得する。ここで、前方散乱光のパルス信号の高さは、シースフローセル２０３ｃを１つの細菌が通過したことによって生じた前方散乱光の強度を示しており、側方蛍光のパルス信号の高さは、同様にシースフローセル２０３ｃを１つの細菌が通過したことによって生じた側方蛍光の強度を示している。また、前方散乱光のパルス信号の高さは、細菌の大きさを反映しており、側方蛍光のパルス信号の高さは、細菌に含まれる核酸の染色度合いを反映している。
【００４９】
そして、ＣＰＵ２０８は、各パルス信号の高さに基づいて、シースフローセル２０３ｃを通過した各細菌についての前方散乱光強度および側方蛍光強度のデータ群を生成する。以下、このデータ群を測定データとよぶ。
【００５０】
次に、ＣＰＵ２０８はこの測定データをＣＰＵ３０１ａへ送信する（ステップＳ２３）。ＣＰＵ３０１ａは、測定開始信号送信後、ＣＰＵ２０８からの測定データの受信を待機する処理を実行し（ステップＳ１３）、測定データを受信した場合（ステップＳ１３においてＹＥＳ）、受信した測定データの分析処理を実行し（ステップＳ１４）、分析処理の結果を表示部３０２に表示する（ステップＳ１５）。ステップＳ１４およびＳ１５については後述する。
【００５１】
一方、ＣＰＵ２０８は、ステップＳ２３のあと、シャットダウンを行うか否かを判定し（ステップＳ２４）、シャットダウンを行う場合（ステップＳ２４においてＹＥＳ）、シャットダウンを実行し（ステップＳ２５）、処理を終了する。シャットダウンを行わない場合（ステップＳ２４においてＮＯ）、再び測定開始信号の受信を待機する処理を行う（ステップＳ２１）。
【００５２】
また、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ１５のあと、シャットダウンを行うか否かを判定し（ステップＳ１６）、シャットダウンを行う場合（ステップＳ１６においてＹＥＳ）、シャットダウンを実行し（ステップＳ１７）、処理を終了する。シャットダウンを行わない場合（ステップＳ１６においてＮＯ）、再び操作者からの測定指示を待機する処理を実行する（ステップＳ１１）。
【００５３】
次に、ステップＳ１４における分析処理について、図６に示すフローチャートを用いて説明する。
【００５４】
まず、ＣＰＵ３０１ａはＣＰＵ２０８から送信された測定データを取得する（ステップＳ１４１）。
【００５５】
次に、ステップＳ１４１で取得した測定データに基づくスキャッタグラムを作成する（ステップＳ１４２）。作成されるスキャッタグラムは、前方散乱光強度を縦軸とし、側方蛍光強度を横軸とする２次元スキャッタグラムである。この処理において、各細菌は、その前方散乱光強度および側方蛍光強度に応じて、スキャッタグラム上の所定位置にプロットされる。
【００５６】
図７は、ステップＳ１４１の処理で取得した測定データに基づき、ステップＳ１４２の処理で作成されるスキャッタグラムの例示である。
【００５７】
次に、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ１４２で作成したスキャッタグラム中の複数の領域に含まれる細菌の数を、それぞれに領域について計数する処理を実行する（ステップＳ１４３）。
【００５８】
この処理について、図８に示す模式図を用いて説明する。図８に示すように、スキャッタグラム中の複数の領域は、領域Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３・・・で示される。これらの領域Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３・・・は、スキャッタグラムの原点Ｏを中心とする仮想の円Ａの半径方向ｄ０、ｄ１、ｄ２、ｄ３、ｄ４・・・に分割された領域であり、かつ、ハッチング付で示され、原点Ｏを含む領域Ｂが除かれた領域である。
【００５９】
また、領域Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３・・・は、角度Ｘ毎に分割されている。Ｘは、任意に定めることができ、例えば、１度に設定してもよいし、１０度に設定してもよい。このようにして設定された複数の領域のそれぞれについて、ＣＰＵ３０１ａは、含まれている細菌を計数する。
【００６０】
ここで、領域Ｂを除くのは、前方散乱光強度および側方蛍光強度が小さい領域では、前方散乱光強度および側方蛍光強度が大きい領域と比較して各領域Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３の範囲が狭いためである。すなわち、このような狭い領域を計数の範囲から除くことにより、より正確な細菌の計数が可能となる。
【００６１】
次に、ＣＰＵ３０１ａは、度数分布データを生成する処理を実行する（ステップＳ１４４）。ここで生成される度数分布データは、各領域Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３・・・と、それぞれの領域に含まれる細菌の数とが対になったデータ群である。
【００６２】
そして、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ１４４で生成した度数分布データに基づいて、図９および図１０に示すようなヒストグラム（度数分布図）を作成する（ステップＳ１４５）。このヒストグラムは、横軸が、各領域Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３・・・を分割している方向ｄ０、ｄ１、ｄ２、ｄ３、ｄ４・・・のｄ０方向からの角度を示している。すなわち、横軸は、小さい方から順に、各領域Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３・・・が割り当てられおり、スキャッタグラムにおける領域の分布位置に対応する。一方、このヒストグラムの縦軸は、各領域Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３・・・に含まれる細菌数（すなわち、ステップＳ１４３で計数された細菌の数）を示している。
【００６３】
そして、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ１４５で作成されたヒストグラムに基づいて、領域を選択する処理を実行する（ステップＳ１４６）。具体的には、ステップＳ１４５で作成されたヒストグラムにおいて細菌数がピークとなっている領域を選択する。ここで、細菌数がピークとなっている領域とは、ヒストグラムの頂上であり、図８に示すスキャッタグラム上で両側に隣接する領域に含まれる細菌数よりも、含まれる細菌数が大きい領域が該当する。例えば、図９に示すヒストグラムでは、細菌数のピークはＰ１で示され、細菌数がピークＰ１となっている領域Ｄｌが選択される。一方、図１０に示すヒストグラムでは、細菌数のピークはＰ２およびＰ３で示され、細菌数がピークＰ２となっている領域Ｄｍおよび細菌数がピークＰ３となっている領域Ｄｎが選択される。
【００６４】
なお、ここで選択されるピークは、１つに設定しておいてもよいし、複数に設定しておいてもよい。ピークを１つに設定する場合には、細菌の形態が１種類判定され、ピークを複数に設定する場合には、細菌の形態が複数判定されることとなる。
【００６５】
次に、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ１４６で選択された領域に基づいて、細菌の形態を判定する処理を実行する（ステップＳ１４７）。この処理では、選択された領域を分割している方向ｄ０、ｄ１、ｄ２、ｄ３、ｄ４・・・のｄ０方向からの角度によって、細菌の形態が判定される。どの角度をどの細菌の形態に割り当てるかは、実験データに基づいて定めることが可能であるが、例えば、低角度領域（例えば、０度〜２５度）を桿菌に割り当て、中角度領域（例えば、２５度〜４５度）を連鎖球菌に割り当て、高角度領域（例えば、４５度〜８０度）をブドウ球菌に割り当ててもよい。
【００６６】
上記の割り当てを使用すると、例えば、図９に示すヒストグラムでは、選択された領域Ｄｌを分割している方向のｄ０方向からの角度は、約４０度であるので、検体には、連鎖球菌が含まれていると判定される。図１０に示すヒストグラムでは、選択された領域Ｄｍを分割している方向のｄ０方向からの角度は約１０度であり、選択された領域Ｄｎを分割している方向のｄ０方向からの角度は約６０度であるので、検体には、桿菌とブドウ球菌とが含まれていると判定される。
【００６７】
また、ＣＰＵ３０１ａは、Ｓ１４１で取得した測定データに基づいて、検体に含まれる細菌の総数を計数する（ステップＳ１４８）。
【００６８】
このようにして計数および判定された細菌の総数および細菌の形態は、ステップＳ１５（図５参照）において、図１１に示す分析結果画面３０２に表示される。この分析結果画面３０２は、計数結果表示領域３０２ａと、スキャッタグラム表示領域３０２ｂと、形態表示領域３０２ｃとを含んでいる。計数結果表示領域３０２ａには、ステップＳ１４８で計数された細菌の総数３０２ｅが、他の分析項目の計数結果とともに表示される。スキャッタグラム表示領域３０２ｂには、ステップＳ１４２で作成されたスキャッタグラム３０２ｄが、他の分析項目のスキャッタグラムとともに表示される。形態表示領域３０２ｃには、ステップＳ１４７で判定された細菌の形態が表示される。図１１に示す分析結果画面３０２は、細菌の形態が連鎖球菌であると判定された場合を示している。なお、細菌の形態が判定された場合、本実施形態のように、当該細菌の存在を示唆するような表示をしてもよいし、当該細菌の存在を断定するような表示をしてもよい。
【００６９】
＜第２実施形態＞
以下、第２実施形態による細菌分析装置について説明する。第２実施形態による細菌分析装置は、判定された形態に属する細菌を計数する点でのみ第１実施形態による細菌分析装置と異なり、他の点は同一である。
すなわち、第２実施形態による細菌分析装置においては、ＣＰＵ３０１ａが、ステップＳ１４８（図６参照）の後、ステップＳ１４７で判定された形態に応じて、図１３に示すような、領域ａ１、ａ２、またはａ３を設定する（図１２のステップＳ１４９）。領域ａ１〜ａ３は、予めＲＡＭ３０１ｃやハードディスク３０１ｄ等に記憶されていてもよいし、スキャッタグラム上の細菌の分布状態に応じてＣＰＵ３０１ｃが設定してもよい。ＣＰＵ３０１ａは、例えば、判定された形態が桿菌である場合には領域ａ１を設定し、判定された形態が連鎖球菌である場合には領域ａ２を設定し、判定された形態がブドウ球菌である場合には領域ａ３を設定する。なお、ＣＰＵ３０１ａは、判定された形態が複数ある場合には、それぞれの形態について領域を設定する。
【００７０】
そして、ＣＰＵ３０１ａは、設定された領域内に含まれる細菌を計数する（ステップＳ１５０）。この計数結果は、所定の形態に属する細菌の数を示している。なお、ＣＰＵ３０１ａは、設定された領域が複数ある場合には、設定されたそれぞれの領域内に含まれる細菌を計数する。
このようにして計数された所定の形態に属する細菌の数は、ステップＳ１５（図６参照）において、分析結果画面３０２（図１１参照）に表示される。所定の形態に属する細菌の数は、計数結果表示領域３０２ａに表示されてもよいし、形態表示領域３０２ｃに表示されてもよい。
【００７１】
図１４および１５は、ステップＳ１４９における領域設定の変形例を示す図である。この変形例では、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ１４５（図６参照）で得られたヒストグラム上に領域を設定する。例えば、図９に示すヒストグラムが得られた場合、ＣＰＵ３０１ａは、図１４に示す境界ｂ１およびｂ２を設定し、境界ｂ１およびｂ２に挟まれた領域内の細菌を計数する。この計数結果は、ステップＳ１４７で判定された形態に属する細菌の数を示している。同様に、図１０に示すヒストグラムが得られた場合、ＣＰＵ３０１ａは、図１５に示す境界ｂ３、ｂ４およびｂ５を設定し、境界ｂ３およびｂ４に挟まれた領域、および境界ｂ４およびｂ５に挟まれた領域のそれぞれについて細菌を計数する。なお、境界ｂ１〜ｂ５は、固定の境界であってもよいし、得られたヒストグラムに応じて位置を変更してもよい。
【００７２】
なお、上記第１および第２実施形態による細菌分析装置１は、領域Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２・・・に領域Ｂは含まれていないが、本発明はこれに限定されるものではなく、領域Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２・・・に領域Ｂを含んでいてもよい。
【００７３】
また、上記第１および第２実施形態による細菌分析装置１は、細菌の形態として桿菌、連鎖球菌、およびブドウ球菌を判定しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、長桿菌などの他の形態の細菌を判定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の第１施形態による細菌分析装置を示した斜視図である。
【図２】図１に示した第１実施形態による細菌分析装置の測定装置の構成を示したブロック図である。
【図３】図１に示した第１実施形態による細菌分析装置の測定装置の光学検出部の構成を説明するための図である。
【図４】図１に示した第１実施形態による細菌分析装置の制御装置の構成を示したブロック図である。
【図５】図１に示した第１実施形態による細菌分析装置のＣＰＵ２０８およびＣＰＵ３０１ａによる処理を示したフローチャートである。
【図６】図５に示したフローチャートにおけるステップＳ１４の処理の詳細を示したフローチャートである。
【図７】図６に示したフローチャートにおけるステップＳ１４２で作成したスキャッタグラムの例示である。
【図８】図６に示したフローチャートにおけるステップＳ１４３の処理を説明するためのスキャッタグラムの模式図である。
【図９】図６に示したフローチャートにおけるステップＳ１４５において作成されるヒストグラムの例示である。
【図１０】図６に示したフローチャートにおけるステップＳ１４５において作成されるヒストグラムの例示である。
【図１１】図１に示した第１実施形態による細菌分析装置によって表示される分析結果画面を示す図である。
【図１２】本発明の第２施形態による細菌分析装置のＣＰＵ３０１ａによる処理を示したフローチャートである。
【図１３】本発明の第２施形態による細菌分析装置による、形態毎の細菌計数のための領域設定を説明するためのスキャッタグラムの模式図である。
【図１４】本発明の第２施形態による細菌分析装置による、形態毎の細菌計数のための領域設定を説明するためのヒストグラムの模式図である。
【図１５】本発明の第２施形態による細菌分析装置による、形態毎の細菌計数のための領域設定を説明するためのヒストグラムの模式図である。
【符号の説明】
【００７５】
１  細菌分析装置
２  測定装置
３  制御装置
【図１】
2010019557.tif 000003
【図２】
2010019557.tif 000004
【図３】
2010019557.tif 000005
【図４】
2010019557.tif 000006
【図５】
2010019557.tif 000007
【図６】
2010019557.tif 000008
【図７】
2010019557.tif 000009
【図８】
2010019557.tif 000010
【図９】
2010019557.tif 000011
【図１０】
2010019557.tif 000012
【図１１】
2010019557.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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