(57)【要約】【課題】接着剤の白化現象等によるノズル面への異物付着を防止することができる、機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法を提供する。【解決手段】インクジェット方式の機能液滴吐出ヘッド１２のノズル面２７に、ノズル面２７とその周囲雰囲気とを遮蔽する遮蔽部材５０を取り付ける遮蔽部材５０取付工程と、機能液滴吐出ヘッド１２をキャリッジプレート１１に仮組みする仮組み工程と、仮組みした機能液滴吐出ヘッド１２を、キャリッジプレート１１に位置決めするヘッド位置決め工程と、位置決めした機能液滴吐出ヘッド１２を、接着剤によりキャリッジプレート１１に固定するヘッド接着工程と、を備えたことを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドのノズル面に、前記ノズル面とその周囲雰囲気とを遮蔽する遮蔽部材を取り付ける遮蔽部材取付工程と、
前記機能液滴吐出ヘッドをキャリッジプレートに仮組みする仮組み工程と、
仮組みした前記機能液滴吐出ヘッドを、前記キャリッジプレートに位置決めするヘッド位置決め工程と、
位置決めした前記機能液滴吐出ヘッドを、接着剤により前記キャリッジプレートに固定するヘッド接着工程と、を備えたことを特徴とする機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法。
【請求項２】
前記機能液滴吐出ヘッドは、サブプレートに取り付けられ、前記サブプレートを介して前記キャリッジプレートに組み付けられることを特徴とする請求項１に記載の機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法。
【請求項３】
前記ヘッド接着工程の後、前記機能液滴吐出ヘッドを前記キャリッジプレートにねじ止めするヘッド締結工程、を更に備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法。
【請求項４】
前記遮蔽部材は、樹脂製のシート状部材であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法。
【請求項５】
前記シート状部材は、平坦度を維持する剛性を有していることを特徴とする請求項４に記載の機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法。
【請求項６】
前記シート状部材が、ウレタンシートであることを特徴とする請求項４または５に記載の機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機能液滴吐出ヘッドをキャリッジプレートに組付ける、機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法を実施する組立装置が知られている（特許文献１参照）。この組立装置では、予めアライメントマスクが導入され、画像認識により、キャリッジプレートおよび複数の機能液滴吐出ヘッドの基準位置データが取得される。次に、組立対象物となる、ヘッド保持部材を取り付けた複数の機能液滴吐出ヘッド（インクジェットヘッド）を単一のキャリッジプレートに仮組みしたヘッドユニットが、アライメントマスクに代えて導入される。ここで、予め記憶されたキャリッジプレートおよび各機能液滴吐出ヘッドの基準位置データに基づき、キャリッジプレートおよび各機能液滴吐出ヘッドの位置補正が行われる。さらに、この補正された状態を維持しつつ（ヘッド保持部材を押圧）、ヘッド保持部材の部分に接着剤が注入され、ヘッド保持部材を介して各機能液滴吐出ヘッドがキャリッジプレートに仮固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１２７３４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のキャリッジプレートへの組付け方法では、完成したキャリッジプレートにおける機能液滴吐出ヘッドのノズル面に、仮固定に用いられるシアノアクリレート系の瞬間接着剤が固着することによって、吐出不良が生じる問題があった。
通常、この種の機能液滴吐出ヘッドは、キャリッジプレートへの組付け以前に吐出検査が実施されるため、吐出検査時に用いた洗浄液や水等を機能液滴吐出ヘッドのノズル面から完全に除去することが難しい。したがって、仮固定の際に用いられた接着剤から気化したシアノアクリレート（モノマー）が、空気中またはノズル面の水分によって重合して硬化する、いわゆる白化現象が発生しやすい。この白化現象によって発生した異物がノズル孔やノズル面に固着することによって、ノズルの目詰まり等が発生する問題があった。
【０００５】
本発明は、接着剤の白化現象等によるノズル面への異物付着を防止することができる、機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法は、インクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドのノズル面に、ノズル面とその周囲雰囲気とを遮蔽する遮蔽部材を取り付ける遮蔽部材取付工程と、機能液滴吐出ヘッドをキャリッジプレートに仮組みする仮組み工程と、仮組みした機能液滴吐出ヘッドを、キャリッジプレートに位置決めするヘッド位置決め工程と、位置決めした機能液滴吐出ヘッドを、接着剤によりキャリッジプレートに固定するヘッド接着工程と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、機能液滴吐出ヘッドのノズル面が遮蔽部材により遮蔽されることによって、接着剤から気化したモノマーがノズル面に触れることが無い。すなわち、接着剤から気化したモノマーが、ノズル面に付着した水分と反応することがない。このため、ノズル面において、接着剤と水分との重合による白化現象が発生することがなく、接着剤に起因するノズル面への異物の付着を有効に防止することができる。これによって、ノズルの目詰まり等による機能液滴吐出ヘッドの吐出不良が生じない。また、この場合、接着剤は機能液滴吐出ヘッドの効率的な組付けの点から瞬間接着剤を用いることが好ましい。
【０００８】
この場合、機能液滴吐出ヘッドは、サブプレートに取り付けられ、サブプレートを介してキャリッジプレートに組み付けられることが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、サブプレートにより機能液滴吐出ヘッドの取付け形状を補完することができるため、機能液滴吐出ヘッドをキャリッジプレートに簡単且つ精度良く取り付けることができる。
【００１０】
この場合、ヘッド接着工程の後、機能液滴吐出ヘッドをキャリッジプレートにねじ止めするヘッド締結工程、を更に備えたことが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、振動に弱い接着剤の固定強度をねじ止めにより補完することができ、機能液滴吐出ヘッドをキャリッジプレートに位置決め状態で強固に固定することができる。
【００１２】
この場合、遮蔽部材は、樹脂製のシート状部材であることが好ましい。さらに、シート状部材は、平坦度を維持する剛性を有していることが好ましい。
【００１３】
また、シート状部材が、ウレタンシートであることが好ましい。
【００１４】
これらの構成によれば、遮蔽部材は、機能液滴吐出ヘッドのノズル面との密着性が高いだけでなく、自身の平坦な姿勢を維持することができるため、ノズル列を覆うようにノズル面に載置する（軽く押し付ける）だけでセットすることができる。これによって、遮蔽部材のセット作業を容易にし、効率良くノズル面を周囲雰囲気から遮蔽することができる。特に、ウレタンシートは、ノズル面に対する密着性が良好で、且つ剥がしたときにシートのコーティング成分等がノズル面に残ることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】キャリッジプレートを示す平面図である。
【図２】機能液滴吐出ヘッドの外観斜視図である。
【図３】サブプレートおよび機能液滴吐出ヘッドの斜視図である。
【図４】組立装置の全体平面図である。
【図５】本実施形態における機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法を示した説明図（１）である。
【図６】本実施形態における機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法を示した説明図（２）である。
【図７】本実施形態における機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法を示した説明図（３）である。
【図８】機能液滴吐出ヘッドのノズル面に取り付ける遮蔽部材の検討試験結果を示した表である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付の図面を参照して、本発明の実施形態に係る機能液滴吐出ヘッドのキャリッジプレートへの組付け方法について説明する。この組付け方法において、機能液滴吐出ヘッドとこれを搭載するキャリッジプレートとで構成されるヘッドユニットは、ヘッドユニットを組立対象とする組立装置によって組み立てられる。そこで先ず、ヘッドユニットとその構成要素である機能液滴吐出ヘッド、キャリッジプレートおよびサブプレートについて説明し、その後、組立装置と組付け方法について説明する。なお、この機能液滴吐出ヘッドは、例えば、基板の配線パターンの描画等を行う描画装置に搭載されて利用されるものである。
【００１７】
先ず、図１ないし図３を参照して、組立装置１の組立対象であるヘッドユニット１０について説明する。ヘッドユニット１０は、キャリッジプレート１１と、キャリッジプレート１１に搭載された複数（図１では１２個）の機能液滴吐出ヘッド１２と、各機能液滴吐出ヘッド１２をキャリッジプレート１１に取り付けるための複数（図１では１２個）のサブプレート１３と、を備えている。１２個の機能液滴吐出ヘッド１２は、６個ずつ左右に二分され、Ｘ軸方向に対し所定の角度傾けて配設されている。また、各６個の機能液滴吐出ヘッド１２は、Ｙ軸方向に対し相互に位置ズレして配設され、１２個の機能液滴吐出ヘッド１２の全吐出ノズル２３がＹ軸方向において連続するようになっている。
【００１８】
図１に示すように、キャリッジプレート１１は、一部が切り欠かれた略方形のプレートであり、長辺方向の中間位置に設けた左右一対の基準ピン１４，１４を有している。キャリッジプレート１１は、ステンレス等の厚板で構成され、左右に各６個の機能液滴吐出ヘッド１２を取り付けるための一対の装着開口１５，１５が形成されると共に、重量を軽減するための複数の抜き開口１６が適宜形成されている。左右一対の基準ピン１４，１４は、画像認識を前提として、キャリッジプレート１１をＸ軸、Ｙ軸、θ軸方向に位置決めするための基準となるものであり、キャリッジプレート１１裏面に突出するように取り付けられている。また、後述するヘッド組付け方法にて使用される固定ねじ４８用のねじ孔５８が形成されている。なお、図１に示す配列パターンは一例であり、機能液滴吐出ヘッド１２の個数や列数、さらに配列パターンは任意である。
【００１９】
機能液滴吐出ヘッド１２は、いわゆる２連のインクジェットヘッドであり、２連の接続針１７を有する機能液導入部１８と、機能液導入部１８の側方に連なる２連のヘッド基板１９と、機能液導入部１８の下方に連なる２連のポンプ部２２と、ポンプ部２２に連なるノズル形成プレート２１と、を備えている（図２参照）。また、ポンプ部２２とノズル形成プレート２１とにより、キャリッジプレート１１の裏面側に突出する方形のヘッド本体２０が構成されている。接続針１７は、機能液供給装置（図示省略）に接続されており、機能液滴吐出ヘッド１２を吐出駆動すると、圧電素子によるポンプ作用により、吐出ノズル２３から機能液滴が吐出される。ノズル形成プレート２１は、ステンレス板等で形成され、ポンプ部２２の吐出側端面に接着されている。また、ポンプ部２２の基部側には、機能液導入部１８を受けるべく方形フランジ状にフランジ部２４が形成され、このフランジ部２４には機能液滴吐出ヘッド１２をサブプレート１３に固定する小ねじ２５用の一対のねじ孔２６が形成されている。なお、ノズル形成プレート２１のノズル面２７には、多数の吐出ノズル２３からなる２つのノズル列２８，２８が相互に平行に形成されている。そして、２つのノズル列２８，２８同士は、相互に半ノズルピッチ分位置ずれしている。
【００２０】
サブプレート１３は、各機能液滴吐出ヘッド１２を保持し、キャリッジプレート１１に安定に取り付けるための媒介金具であり、ステンレス等で構成された略長方形の平板状に形成されている（図３参照）。サブプレート１３には、その中央に機能液滴吐出ヘッド１２本体が挿通する方形の挿通開口２９が形成されている。この場合、サブプレート１３は、その長辺方向の両端部で装着開口１５を跨ぐようにしてキャリッジプレート１１の裏面側にセットされ、これに対し機能液滴吐出ヘッド１２は、そのヘッド本体２０を挿通開口２９に通すようにしてキャリッジプレート１１の表側にセットされる。また、挿通開口２９の中心線上において、挿通開口２９の外側には、２つの係合孔３１，３１が形成されている。２つの係合孔３１，３１および貫通孔３６，３６は、後述する機能液滴吐出ヘッド１２のキャリッジプレート１１への組付け方法において、ヘッド位置決め工程における機能液滴吐出ヘッド１２の位置補正の際に利用されるものである。
【００２１】
さらに、挿通開口２９の中心線上において、サブプレート１３の両端部には、それぞれ２つの接着剤注入孔３２，３２が、挿通開口２９を挟んで対称位置に形成されている。各接着剤注入孔３２は、サブプレート１３の横断方向に延びる長孔となっており、この長孔のキャリッジプレート１１側の端部は面取りされている。各２つの接着剤注入孔３２，３２が形成されたサブプレート１３の両端部は、サブプレート１３をキャリッジプレート１１に接着するための接着部位３３となっており、各接着剤注入孔３２から注入された接着剤は、毛細管現象によりキャリッジプレート１１と接着部位３３，３３との界面部分に広がって、装着される。また、各接着剤注入孔３２の近傍に、挿通開口２９の中心に対し点対称位置に一対の締結孔３４，３４が形成されている。
【００２２】
なお、本実施形態では、１２個の機能液滴吐出ヘッド１２が、それぞれサブプレート１３を介してキャリッジプレート１１に搭載される構成となっているが、左右の各６個の機能液滴吐出ヘッド１２が、それぞれサブプレート１３を介して中間プレートに搭載され、この２つの中間プレートがキャリッジプレート１１に搭載される構成でも良い。かかる場合には、中間プレートを予めキャリッジプレート１１に位置決め固定しておき、各機能液滴吐出ヘッド１２を中間プレートに接着するようにする。この場合における請求項に言うキャリッジプレート１１は、中間プレートを含む概念となる。
【００２３】
次に、上述したヘッドユニット１０を組立対象物とする組立装置１について説明する。組立装置１は、キャリッジプレート１１に各機能液滴吐出ヘッド１２を精度良く位置決めして固定するものである。図４に示すように、組立装置１は、架台上に透明な安全カバー２を有し、安全カバー２内の機台３に載置するようにして主構成装置４を収容して構成されている。安全カバー２の正面には、ヘッドユニット１０を導入するための開閉扉５が設けられている。
【００２４】
主構成装置４には、ヘッドユニット１０を搭載しこれを水平面内においてＸ・Ｙ・θ方向に移動させるユニット移動装置６と、キャリッジプレート１１に仮装着（仮組み）されている各機能液滴吐出ヘッド１２の位置補正を行うヘッド補正装置７と、キャリッジプレート１１に各機能液滴吐出ヘッド１２を接着する仮固定装置８と、アライメントマスク４４の基準位置データに基づき、機能液滴吐出ヘッド１２の位置補正に先立ってキャリッジプレート１１および各機能液滴吐出ヘッド１２を位置認識する認識装置９と、これらユニット移動装置６、ヘッド補正装置７、仮固定装置８および認識装置９を統括制御する制御装置（図示省略）と、を備えている。認識装置９は、認識対象となるヘッドユニット１０およびアライメントマスク４４に対し、固定的に設けられた一対の認識カメラ（図示省略）を有している。
【００２５】
ユニット移動装置６は、水平に支持した板状の機台３に広い占有面積をもって載置されている。ユニット移動装置６は、ヘッドユニット１０を反転状態でセットするセットテーブル４１と、セットテーブル４１を下側から支持するθテーブル４２と、θテーブル４２を下側から支持するＸ・Ｙテーブル４３とを、備えている。ヘッドユニット１０は、セットテーブル４１と共に搭載した機能液滴吐出ヘッド１２の傾きに預けてセットされている。このため、機能液滴吐出ヘッド１２の主走査方向に相当する方向がＸ軸方向となり、副走査方向がＹ軸方向となる。
【００２６】
ヘッド補正装置７は、認識装置９による位置基準データに基づき、サブプレート１３を介して各機能液滴吐出ヘッド１２をＸ軸、Ｙ軸およびθ軸方向に微小移動させて、機能液滴吐出ヘッド１２の位置決めを行うものである。ヘッド補正装置７は、補正用Ｘ・Ｙテーブル４９および補正用θテーブル５９に支持されたアームユニット４５を備える。アームユニット４５は、サブプレート１３の２つの係合孔３１，３１で係合し機能液滴吐出ヘッド１２を微小移動してその位置決めを行うと共に、位置決め完了後の機能液滴吐出ヘッド１２を、サブプレート１３をキャリッジプレート１１に押し付けるようにして不動に保持する（図６（ｃ）参照）。
【００２７】
仮固定装置８は、一対の接着剤注入ノズル４６，４６を装着したディスペンサとディスペンサに接着剤を供給するカートリッジ形式のシリンジとを有する接着剤塗布装置４７を有する。接着剤塗布装置４７は、後述する機能液滴吐出ヘッド１２のキャリッジプレート１１へのヘッド接着工程において、Ｘ軸エアーテーブル、Ｙ軸エアーテーブル、およびＺ軸エアーテーブルで構成されるエアーテーブル（図示省略）を駆動することによって移動され、一対の接着剤注入ノズル４６，４６からサブプレート１３の２つの接着剤注入孔３２，３２に接着剤を注入する（図６（ｄ）参照）。
【００２８】
次に、図５ないし図７を参照して、本発明の実施形態に係る機能液滴吐出ヘッド１２のキャリッジプレート１１への組付け方法について説明する。この組付け方法は、機能液滴吐出ヘッド１２のノズル面２７に、ノズル面２７とその周囲雰囲気とを遮蔽するための遮蔽部材５０を取り付ける遮蔽部材５０取付工程と、遮蔽部材５０を取り付けた機能液滴吐出ヘッド１２をキャリッジプレート１１に仮組みする仮組み工程と、仮組みした機能液滴吐出ヘッド１２をキャリッジプレート１１に位置決めするヘッド位置決め工程と、を備える。なお、本実施形態における機能液滴吐出ヘッド１２は、キャリッジプレート１１への組付け以前に吐出検査が行われるため、吐出検査に用いた洗浄液や水等が完全に除去されずに機能液滴吐出ヘッド１２のノズル面２７に残存している状態で、キャリッジプレート１１への組付けが開始される。
【００２９】
先ず、遮蔽部材５０取付工程では、機能液滴吐出ヘッド１２のノズル面２７に、遮蔽部材５０としてウレタンシートを取り付ける（図５（ａ）参照）。ウレタンシートは、平坦度を維持する剛性を有する２ｍｍ〜３ｍｍ程度の厚み（本実施形態においては、約３ｍｍ）を有し、ノズル面２７に軽く押し当てながら載置することによってノズル面２７に密接するようにセットされる。また、ウレタンシートは、ノズル面２７と略同面積或いは僅かに大きくカットされているため、ノズル面２７を全て覆い周囲雰囲気からノズル面２７を遮蔽する。したがって、後述するヘッド接着工程において使用される接着剤（モノマー）が気化してノズル面２７や空気中の水分と反応して起こる白化現象によってノズル面２７に異物が付着することを防ぐことができる。ウレタンシートは、機能液滴吐出ヘッド１２のノズル面２７に対する密着性が良好で、且つ剥がしたときにシートのコーティング成分等がノズル面２７に残ることがない（詳細は後述する）。
【００３０】
次に、仮組み工程に移行する。仮組み工程では、機能液滴吐出ヘッド１２を、サブプレート１３を介してキャリッジプレート１１に組付ける（図５（ｂ）参照）。この組付作業は、組立装置１の外工程として専用の治具（図示省略）を用い手作業で行われる。
キャリッジプレート１１の下側から、ヘッド本体２０を上向きにした機能液滴吐出ヘッド１２を、装着開口１５に挿入する。ここで、キャリッジプレート１１の上側からサブプレート１３の挿通開口２９をヘッド本体２０に位置合わせし嵌め入れるようにして、サブプレート１３をキャリッジプレート１１上にセットする。このとき、認識装置９によって位置認識され、上側から２本の小ねじ２５，２５を、サブプレート１３の貫通孔３６に貫通して機能液滴吐出ヘッド１２のフランジ部２４の各ねじ孔２６にそれぞれ螺合し、機能液滴吐出ヘッド１２はサブプレート１３に固定される。さらに、サブプレート１３の締結孔３４からキャリッジプレートのねじ孔５８に、固定ねじ４８を仮締め状態で羅合しておく。このようにして、各機能液滴吐出ヘッド１２がサブプレート１３を介してキャリッジプレート１１に仮組みされる。なお、この状態では、１２個の機能液滴吐出ヘッド１２は、キャリッジプレート１１に固定されておらず、吊り下げられた状態となっている。すなわち、サブプレート１３付きの１２個の機能液滴吐出ヘッド１２は、キャリッジプレート１１に対して微小移動可能に仮装着されている。
【００３１】
このようにしてノズル面２７に遮蔽部材５０が取り付けられた１２個の機能液滴吐出ヘッド１２が仮装着されたキャリッジプレート１１は、組立装置１のセットテーブル４１に導入され、ヘッド位置決め工程に移行する。なお、本実施形態においては、機能液滴吐出ヘッド１２のノズル面２７に遮蔽部材５０を取り付けた後、キャリッジプレート１１に仮組みしたが、キャリッジプレート１１に仮組みしてから遮蔽部材５０を取り付けてもよい。
【００３２】
位置決め工程では、認識装置９により、予めユニット移動装置６に導入されたアライメントマスク４４を画像認識して、キャリッジプレート１１および各機能液滴吐出ヘッド１２の基準位置データを記憶し、この基準位置データに基づいてキャリッジプレート１１および各機能液滴吐出ヘッド１２の位置補正が行われる。したがって、この組立装置１では、ヘッドユニット１０の導入に先立って、先ずアライメントマスク４４が導入される。アライメントマスク４４がセットテーブル４１にセットされると、ユニット移動装置６が駆動し、認識カメラによってアライメントマスク４４のキャリッジプレート１１および機能液滴吐出ヘッド１２の基準マークを位置認識する。アライメントマスク４４の位置認識が完了したら、セットテーブル４１にヘッドユニット１０を載せ代える。
【００３３】
認識装置９は、この基準位置データに基づいて、先ずキャリッジプレート１１を位置認識し、ユニット移動装置６によりキャリッジプレート１１の位置補正が行われる。このとき、キャリッジプレート１１における左右一対の基準ピン１４，１４（図１参照）が、キャリッジプレート１１をＸ軸、Ｙ軸およびθ軸方向に位置決めするための画像認識の基準となる。続いて、機能液滴吐出ヘッド１２が位置認識され、ヘッド補正装置７により、機能液滴吐出ヘッド１２の位置補正が行われる。位置補正完了後、ヘッド補正装置７におけるアームユニット４５は、サブプレート１３の係合孔３１に係合し、サブプレート１３をキャリッジプレート１１に押し付けるようにして、機能液滴吐出ヘッド１２を不動に保持している（図６（ｃ）参照）。
【００３４】
次に、ヘッド接着工程に移行する。上述した仮固定装置８の接着剤塗布装置４７における２本の接着剤注入ノズル４６，４６を、Ｘ軸エアーテーブル、Ｙ軸エアーテーブルおよびＺ軸エアーテーブルを駆動して、サブプレート１３の２つの接着剤注入孔３２，３２の直上部に移動させ、２つの接着剤注入孔３２，３２に同時に挿入する（図６（ｄ）参照）。２本の接着剤注入ノズル４６，４６から所定量の接着剤が注入されると、再度接着剤注入ノズル４６，４６を上昇させてから、接着剤の凝固時間を待つ。凝固時間が経過すると、サブプレート１３に対するアームユニット４５の押え付けを解き、機能液滴吐出ヘッド１２のヘッド接着工程が完了する。このヘッド位置決め工程からヘッド接着工程までを、機能液滴吐出ヘッド１２の個数分繰り返すようにして、全ての機能液滴吐出ヘッド１２の仮固定が完了する。なお、接着剤は、機能液滴吐出ヘッド１２の効率的な組付けの点からシアノアクリレート系の瞬間接着剤を用いることが好ましい。
【００３５】
続いて、外工程となるヘッド締結工程に移行する。この工程では、キャリッジプレート１１の２つの締結孔３４に固定ねじ４８を締め付ける。これによって、各機能液滴吐出ヘッド１２はキャリッジプレート１１に本固定される。ヘッド締結工程終了後、各機能液滴吐出ヘッド１２のノズル面２７に取り付けられた遮蔽部材５０を手作業等によって取り外される（図７（ｅ）参照）。以上の工程によって、機能液滴吐出ヘッド１２はサブプレート１３を介してキャリッジプレート１１への組付けられる（図７（ｆ）参照）。
【００３６】
ここで、図８を参照して、本実施形態において機能液滴吐出ヘッド１２のノズル面２７に取り付ける遮蔽部材５０を選択するために実施された検討試験について簡単に説明する。この検討試験では、上述した組立装置１内において、キャリッジプレート１１に仮組みされた機能液滴吐出ヘッド１２のノズル面２７に、ウレタン、シリコーン、カプトン、パラフィルム、の４種類のシート状の遮蔽部材５０を取り付け、２つの接着剤注入孔３２，３２に接着剤を注入し、３０分間放置した後に、各遮蔽部材５０のノズル面２７に対する粘着性および密着性を確認した。続いて、各遮蔽部材５０をノズル面２７から剥がし、ノズル面の外観チェックおよび吐出検査を行った。その結果、検討試験データ６０に示すように、他の素材と比較して、ウレタンシートはノズル面２７に対して密着性が高く、且つ、取外し後のノズル面２７の外観に影響を与えることなく適度な粘着性を有するため、粘着物の残存等による吐出不良が生じなかった。したがって、ウレタンシートは、機能液滴吐出ヘッド１２のノズル面２７を周囲雰囲気から遮蔽するための遮蔽部材５０として、最も好ましいことが確認された。
【００３７】
以上の構成によれば、サブプレート１３を介してキャリッジプレート１１に組み付けられた機能液滴吐出ヘッド１２は、遮蔽部材５０をノズル面２７に取付けることで周囲雰囲気から遮蔽され、ヘッド接着工程にて用いられる接着剤が気化してノズル面２７の水分と反応する白化現象が発生しない。このため、ノズル面２７および吐出ノズル２３への異物付着による吐出ノズル２３の目詰まり等による機能液滴吐出ヘッド１２の吐出不良を防ぐことができる。
【符号の説明】
【００３８】
１１…キャリッジプレート  １２…機能液滴吐出ヘッド  １３…サブプレート  ２７…ノズル面  ５０…遮蔽部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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