(57)【要約】【課題】制御装置、コンピュータ、ＰＣ等の外部装置が作成した印字パターンを取り込み、インクジェット記録装置内でインクジェット記録装置の作成した印字パターンと取り込んだ印字パターンを合成して印字することで、インクジェット記録装置が自ら作成困難な斜体文字、回転文字、倍角文字、白抜き文字などのフォントパターンを含む印字パターンを容易に印字することができるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクジェット記録装置は印字パターンを３つ有する。印字パターン１はインクジェット記録装置が自ら作成した印字パターンであり、印字パターン２は外部装置１６が作成した印字パターンであり、印字パターン３は印字パターン１と印字パターン２をインクジェット記録装置内で結合して作成した印字パターンである。ユーザは印字動作を、印字パターン１を印字する作成モード１か、印字パターン２を印字する作成モード２か、印字パターン３を印字する作成モード３の中から任意に選択する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧インクを一定周期で振動させノズルより噴出して一定周期で粒子化せしめ、粒子化インク周期に同期した帯電信号を帯電電極に与えて前記インク粒子に電荷を付与し偏向電界中に飛行させることで偏向させて印字対象に印字を行うインクジェット記録装置において、
前記インクジェット記録装置内のデータに基づき印字パターンを作成する印字パターン作成手段と、外部装置が作成した印字パターンをインクジェット記録装置内に取り込んで印字パターンとする外部パターン取入手段と、前記インクジェット記録装置内の印字パターンと外部装置による印字パターンを結合した印字パターンを作成する印字パターン結合手段を有することを特徴とするインクジェット記録装置
【請求項２】
加圧インクを一定周期で振動させノズルより噴出して一定周期で粒子化せしめ、粒子化インク周期に同期した帯電信号を帯電電極に与えて前記インク粒子に電荷を付与し偏向電界中に飛行させることで偏向させて印字対象に印字を行うインクジェット記録装置の制御方法において、
前記インクジェット記録装置で印字する印字パターンを、インクジェット記録装置が作成した印字パターンを印字する作成モード１と、外部装置が作成した印字パターンを印字する作成モード２と、インクジェット記録装置の作成した印字パターンと外部装置が作成した印字パターンを結合した印字パターンを印字する作成モード３を設け、上記作成モードのいずれかを選択して各印字パターンを印字することを特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。
【請求項３】
請求項２記載のインクジェット記録装置の制御方法において、選択された特定の印字パターンの作成モードの実行中に、他の印字パターンを平行して作成することを特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。
【請求項４】
請求項２記載のインクジェット記録装置の制御方法において、インクジェット記録装置の作成した印字パターンと外部装置が作成した印字パターンを結合した印字パターンを印字する作成モード３で、前記各印字パターンの結合位置を任意に指定することを特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。
【請求項５】
請求項２記載のインクジェット記録装置の制御方法において、インクジェット記録装置の作成した印字パターンと外部装置が作成した印字パターンを結合した印字パターンを印字する作成モード３で、前記各印字パターンの印字サイズとして各印字パターンを収納する大きさを選定することを特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。
【請求項６】
請求項２記載のインクジェット記録装置の制御方法において、外部装置が作成した印字パターンをそのまま印字することにより、外部装置が作成した印字パターンのみを印字することを特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字パターンの作成手段を有するインクジェット記録装置およびその制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷システムにおいては、例えば特許文献１に示すように、外字パターンやオーバレイパターン等を除いて、印刷資源は印刷する前に送信元の端末装置から転送し、必要に応じこれらを組み合わせて印字を行っていた。
【０００３】
従来のインクジェット記録装置は、この他に図４に示すようにユーザが設定した文字コード、文字サイズ、文字姿勢、印字方式等の印字情報４１に従い、インクジェット記録装置が保有しているフォントパターン４２を使用して、印字パターン作成手段１４で印字する印字パターン９を作成して印字部８で印字を実行している。インクジェット記録装置のフォントパターン４２はユーザが使用する頻度の高い英字、数字、記号、専用文字（消費、賞味、製造、年月日等）を含む標準的フォントパターンからなる。
【０００４】
一方、ユーザは上記フォントパターン以外のフォントパターンを印字したいときはユーザ固有の文字として作成したユーザパターン４３をインクジェット記録装置に記憶させ、ユーザパターン４３に従って印字パターン作成手段１４により印字パターン９を作成して印字を実行するように印字情報４１を設定する。つまりインクジェット記録装置が持たない例えば斜体文字、回転文字、倍角文字、白抜き文字等のフォントパターンを含む印字パターンを印字しようとする場合は、その都度ユーザパターンから印字パターンの作成が必要となり、その文字数が多い場合は大きな労力を要している。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明で解決しようとする課題は、ホストコンピュータ、ＰＣ等の外部装置が作成した印字パターンを取り込み、インクジェット記録装置内で記録装置の作成した印字パターンと取り込んだ印字パターンを合成し印字することで、インクジェット記録装置が自ら作成困難な斜体文字、回転文字、倍角文字、白抜き文字などのフォントパターンを含む印字パターンを容易に生成し印字することができるインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、加圧インクを一定周期で振動させノズルより噴出して一定周期で粒子化せしめ、粒子化インク周期に同期した帯電信号を帯電電極に与えて前記インク粒子に電荷を付与し偏向電界中に飛行させて垂直偏向し、印字対象をインク粒子の垂直偏向方向とほぼ直角に相対移動させ文字を生成印字するインクジェット記録装置において、インクジェット記録装置内のデータに基づき印字パターンを作成する印字パターン作成手段と、外部装置が作成した印字パターンをインクジェット記録装置内に取り込んで印字パターンとする外部パターン取入手段と、前記インクジェット記録装置内の印字パターンと外部装置による印字パターンを結合した印字パターンを作成する印字パターン結合手段を有することを特徴とする。
【０００８】
また、インクジェット記録装置で印字する印字パターンを、インクジェット記録装置が作成した印字パターンを印字する作成モード１と、外部装置が作成した印字パターンを印字する作成モード２と、インクジェット記録装置の作成した印字パターンと外部装置が作成した印字パターンを結合した印字パターンを印字する作成モード３を設け、上記作成モードのいずれかを選択して各印字パターンを印字することを特徴とする。
【０００９】
また、選択された特定の印字パターンの作成モードの実行中に、他の印字パターンを平行して作成することを特徴とする。
【００１０】
また、インクジェット記録装置の作成した印字パターンと外部装置が作成した印字パターンを結合した印字パターンを印字する作成モード３で、前記各印字パターンの結合位置を任意に指定することを特徴とする。
【００１１】
また、インクジェット記録装置の作成した印字パターンと外部装置が作成した印字パターンを結合した印字パターンを印字する作成モード３で、前記各印字パターンの印字サイズとして各印字パターンを収納する大きさを選定することを特徴とする。
【００１２】
さらに、外部装置が作成した印字パターンをそのまま印字することにより、外部装置が作成した印字パターンのみを印字することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、外部装置が作成した印字パターンを取り込んで印字することでインクジェット記録装置が自ら作成することが困難な斜体文字、回転文字、倍角文字、白抜き文字などの印字パターンを容易に生成し印字することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
まず図２によりインクジェット記録装置の動作原理について説明する。図２において、２１はノズル、２２は作成されたインク粒子を帯電させる帯電電極、２３は帯電したインク粒子を偏向する偏向電極、２４は印字に使用しないインク粒子や洗浄時の補力液を回収するガターである。２５はインク、補力液の供給および回収を行うためのポンプ、２６はメインインク容器、２７はサブインク容器、２８は補力液容器、２９はインクをノズルに供給するインク供給経路、３０は印字に使用しなかったインク粒子や洗浄時の補力液をガターから回収する回収経路、３１はインクをサブインク容器からメインインク容器に補充するインク補給経路である。３２は補力液を補力液からメインインク容器に補充する補力液補給経路、３３は洗浄経路、３４は電磁弁である。
【００１５】
インクジェット記録装置の印字動作において、ノズル２１より噴出されたインクは、帯電電極２２内にて粒子化され階段波状の文字信号電圧に比例した電荷を受け、偏向電極２３により偏向され印字対象Ｐへインクが飛行し、付着して印字される。印字に使用されなかった無帯電インク粒子はガター２４よりポンプ２５にてメインインク容器２６に回収され、ポンプ２５により再びノズル２１へ供給される。インクは一定時間ごとに補給されサブインク容器２７からポンプ２５によりメインインク容器２６へ補給される。インク補給と同時に、揮発したインク内の補力液成分を補給するため補力液容器２８からポンプ２５によりメインインク容器２６へ補力液が補給される。インクジェット記録装置停止時は補力液は補力液容器２８からポンプ２５によってノズル２１へ供給されガター２４により回収されてメインインク容器２６に戻る。
【００１６】
図１は本発明のインクジェット記録装置の実施形態を示すブロック図である。１はインクジェット記録装置の情報を表示する表示パネル、２はキーを入力するタッチパネル、３は表示パネルに表示する画面表示手段、４はタッチパネルからキーを入力するキー入力手段である。５はインクジェット記録装置の記憶媒体である書込み可能なＥＰＲＯＭ部である。６はＥＰＲＯＭ部５に記録された印字パターン作成モードおよび印字パターン結合位置を示す情報である。７は印字に使用する印字パターンを判断し切替える印字パターン判断手段である。８は印字を行うノズルを含む印字部である。
【００１７】
９は印字に用いられるビットマップ形式等に展開された印字パターン１、１０は印字パターン２、１１は印字パターン３である。１２は外部装置から印字パターンを取り込む外部パターン取入手段、１３は印字パターンを結合する印字パターン結合手段、１４はインクジェット記録装置内で印字パターンを作成する印字パターン作成手段、１５は外部入力装置、１６は生産ラインの制御装置、コンピュータ、ＰＣ等からなる外部装置である。上記各手段はソフトウェアからなり、各手段およびデータはインクジェット記録装置内の図示しない制御装置におけるコンピュータシステムに含まれ、記憶され演算処理され出力される。
【００１８】
上記のうち情報である印字パターン作成モードと印字パターン結合位置と実際の印字情報である印字パターン１、印字パターン２、印字パターン３は演算実行時はコンピュータシステムのＲＡＭ等の一時記憶に配置される。また印字パターン作成モードと印字パターン結合位置と印字パターン２はＥＰＲＯＭ部５に記憶され、電源を切断しても次回電源投入時にその情報は引き継がれる。
【００１９】
ここで、各印字パターンについて説明する。印字パターン１はインクジェット記録装置が保有するフォントデータ等に基づき自ら作成する印字パターンで印字パターン作成手段１４により作成される。つぎに印字パターン２は外部装置１６により作成された印字パターンで外部装置１６から外部入力装置１５を経由してインクジェット記録装置に取り込まれる。これを制御するのが外部パターン取入手段１２である。つぎに印字パターン３は印字パターン１と印字パターン２を結合して作成された印字パターンで印字パターン結合手段１３により作成される。
【００２０】
図３により本発明の実施形態における印字パターン作成モードについて説明する。作成モード１はインクジェット記録装置の保有する情報により印字パターン１を作成し印字する。作成モード２は外部装置１６が作成した印字パターン２をそのまま印字する。作成モード３はインクジェット記録装置内で印字パターン１と印字パターン２を結合した印字パターン３を作成して印字する。
【００２１】
インクジェット記録装置が印字を開始する際、図１に示す印字パターン判断手段７が指定された印字パターン作成モードを参照し対応した印字パターンを印字部８に供給する。印字パターン作成モードは画面表示手段３により表示パネル１上に対応するコード１〜３を表示して識別し、キー入力手段４によりタッチパネル２から入力して作成モードを変更することができる。
【００２２】
ユーザは作成モード１に設定すると従来のインクジェット記録装置で行っていた印字パターン作成制御をそのまま使用することができる。また、作成モード２に設定するとインクジェット記録装置では作成することが困難な印字パターン（斜体文字、回転文字、倍角文字、白抜き文字等を含む）を外部装置１６から取り込むことにより印字することが可能となる。また、作成モード３に設定すると外部装置１６から取り込んだ印字パターンとインクジェット記録装置が有するカレンダー文字やカウント文字等の可変文字の印字パターンを結合させた印字パターンを印字することが可能となる。ユーザは印字パターン作成モードを切り換えて使用用途に応じたさまざまな印字パターンを印字することができる。
〔実施の形態〕
図５はインクジェット記録装置の全体処理のフローチャート、図６はセンサーが印字対象Ｐを検知したときの印字パターン作成フローチャート、図７はインクジェット記録装置の時計が更新されたときの印字パターン作成フローチャート、図８は外部装置１６より新しい印字パターンを入力した時の印字パターン作成のフローチャートを示す。また図１０はインクジェット記録装置が作成した印字パターン１を示し、図１１は外部装置１６が作成した印字パターン２を示し、図１２は印字パターン１と印字パターン２を結合した印字パターン３を示す。
【００２３】
始めに各印字パターン作成モードの動作概要を説明する。まずインクジェット記録装置が保有する印字パターン１を印字に使用する作成モード１の動作を説明する。図５において、インクジェット記録装置の電源をＯＮして運転を開始すると、インクジェット記録装置は印字パターン１を作成し（１０３）、印字対象Ｐをセンサーが検知するとステップ１０６に飛び直ちに印字できる準備状態にする（１０６）。
【００２４】
そこでセンサーが印字対象Ｐを検知した場合に、図６において印字パターン１を印字部に渡して印字する（１１２）。その際、ユーザが設定した印字情報中にカウント文字を使用している場合はカウントを進めた新しい印字パターン１を作成する（１１７）。またユーザが設定した印字情報中にカレンダー文字を使用している場合は、図７で時計更新するタイミングで新しい印字パターン１を作成する（１２３）。
【００２５】
つぎに印字パターン２を印字に使用する作成モード２の動作を説明する。図５でインクジェット記録装置の電源をＯＮした時にＥＰＲＯＭ部に格納してある印字パターン２を取り出す（１０２）。インクジェット記録装置の運転を開始するとインクジェット記録装置は印字パターン１を作成し（１０３）、センサーが印字対象Ｐを検知すると直ちに印字できる状態にする（１０６）。
【００２６】
そこでセンサーが印字対象Ｐを検知した場合に図６で印字パターン２を印字する（１１３）。その際、ユーザが設定した印字情報中にカウント文字を使用している場合は新しい印字パターン１を作成する（１１７）。
【００２７】
またユーザが設定した印字情報中にカレンダー文字を使用している場合は、図７で時計更新するタイミングで新しい印字パターン１を作成する（１２３）。上記作成モード２の説明で、印字に使用しない印字パターン１を同時に作成しているのは作成モードが変更された時に直ぐ新しい印字パターンで印字可能とするためである。また、図８で外部装置１６から新しい印字パターンを入力した時は、その都度印字パターン２に上書きして格納する（１２６）。この新しい印字パターン２は電源をＯＦＦする前にＥＰＲＯＭ部５に書き込み保存する（１０８）。
【００２８】
つぎに印字パターン３を印字に使用する作成モード３の動作を説明する。図５でインクジェット記録装置の電源をＯＮした時にＥＰＲＯＭ部５に格納してある印字パターン２を取り出す（１０２）。インクジェット記録装置の運転を開始するとインクジェット記録装置は印字パターン１の作成（１０３）と印字パターン３を作成し（１０５）、センサーが印字対象Ｐを検知すると直ちに印字できる状態にする（１０６）。
【００２９】
そこでセンサーが印字対象Ｐを検知した場合に、図で６印字パターン３を印字する（１１４）。その際、ユーザが設定した印字情報中にカウント文字を使用している場合は新しい印字パターン１の作成（１１７）と新しい印字パターン３を作成する（１１９）。またユーザが設定した印字情報中にカレンダー文字を使用している場合は、図７で時計更新するタイミングで新しい印字パターン１の作成（１２３）と新しい印字パターン３を作成する（１２５）。また外部装置１６から新しい印字パターンを入力した時は、図８で印字パターン２に上書き格納して（１２６）から新しい印字パターン３を作成する（１２８）。この新しい印字パターン２は電源をＯＦＦする前に、図５でＥＰＲＯＭ部５に書き込み保存する（１０８）。
【００３０】
つぎに図５から図８を用いて、さらに各処理ステップの内容について具体的に説明する。始めに図５によりインクジェット記録装置の全体の処理の流れを説明する。インクジェット記録装置の電源をＯＮ（１０１）するとＥＰＲＯＭ部５に格納してある印字パターン作成モード及び印字パターン結合位置情報と印字パターン２を取り出す（１０２）。その後ユーザの指示によりインクジェット記録装置の運転を開始する際、印字パターン１を作成する（１０３）。作成モード３を実行するときは印字パターン３も作成する（１０５）。印字パターンの作成が完了すると印字可能状態となり、以後センサーが印字対象Ｐを検知すると印字する状態となる。印字終了後ユーザの指示により運転を停止して（１０７）、印字パターン作成モードと印字パターン結合位置と印字パターン２をＥＰＲＯＭ部５に書込み（１０８）格納してから、電源をＯＦＦする（１０９）。
【００３１】
図６により、図５のステップ１０６の後でセンサーが印字対象Ｐを検知したときの処理の流れを説明する。インクジェット記録装置はセンサーが印字対象Ｐを検知すると、印字パターン判断手段７で印字パターン作成モードにより印字に使用する印字パターンを判断する（１１１）。作成モード１の場合は印字パターン１を印字に使用し（１１２）、作成モード２の場合は印字パターン２を印字に使用し（１１３）、作成モード３の場合は印字パターン３を印字に使用する（１１４）。インクジェット記録装置の印字情報には印字するたびにカウントアップまたはカウントダウンするカウント文字が存在する。印字パターンにカウント文字が存在する場合は次回の印字用にカウント文字を更新し（１１６）、新しい印字パターン１を作成し（１１７）、作成モード３のときは新しい印字パターン３を作成する（１１９）。
【００３２】
図７により時計が更新されたときの処理の流れを説明する。インクジェット記録装置の印字情報には日付（年、月、日）や時刻（時、分、秒）に対応したカレンダー文字が存在する。カレンダー文字はインクジェット記録装置が保持しているカレンダーＩＣに連動して自動的に文字が変更する。カレンダー文字が印字パターンに存在する場合は時計が更新されるタイミングでカレンダー文字を更新し（１２２）、新しい印字パターン１を作成し（１２３）、作成モード３のときは新しい印字パターン３も作成する（１２５）。
【００３３】
図８により外部装置１６から新しい印字パターンを入力した時の処理の流れを説明する。インクジェット記録装置は外部装置１６から入力した新しい印字パターンを印字パターン２に上書き格納する（１２６）。その後、作成モード３のときは新しい印字パターン３を作成する（１２８）。
【００３４】
つぎに図９によりインクジェット記録装置の作成モード３の印字パターン３に用いられる印字パターン結合手段１３の処理内容を説明する。印字パターンの例としては図１０に示すようにインクジェット記録装置が作成した印字パターン１を示し、図１１は外部装置１６が作成した印字パターン２を示し、図１２は印字パターン１と印字パターン２を結合した印字パターン３を示す。印字パターンの結合にはＯＲ結合、ＡＮＤ結合、ＸＯＲ結合の３種類が考えられるが、本実施形態はＯＲ結合について説明する。
【００３５】
印字パターン結合手段で使用する印字パターン結合位置には印字パターン１と印字パターン２の座標位置（縦、横）がそれぞれ格納されている。まず結合パターンの縦ドット数を決定する。縦ドット数は印字パターン１と印字パターン２の縦ドット数のうち大きいほうを採用する（１３２、１３３）。つぎに結合パターンの横ドット数を決定する。横ドット数は印字パターン１と印字パターン２の横ドット数のうち大きいほうを採用する（１３５、１３６）。つぎに結合パターンをすべて「印字しないドット」で初期化する（１３７）。つぎに印字パターン１を結合パターンにＯＲ結合するが、その際印字パターン１を結合パターンのどの座標位置（縦、横）からＯＲ結合するかはユーザが指定した座標位置で判断する。ユーザは最下位置ドットを縦座標０、最左位置を横座標０として座標位置を指定する。この座標位置は結合したときに、印字パターンが先に決定した結合パターンの縦ドット数、横ドット数をはみ出さない範囲で指定する（１３８）。つぎに印字パターン２を結合パターンにＯＲ結合するが、その際印字パターン２を結合パターンのどの座標位置（縦、横）からＯＲ結合するかはユーザが指定した座標位置で判断する。ユーザは最下位置ドットを縦座標０、最左位置を横座標０として座標位置を指定する。この座標位置は結合したときに結合パターンの縦ドット数、横ドット数をはみ出さない範囲で指定する（１３９）。最後に結合パターンを印字パターン３とすることで処理を終了する（１４０）。
【００３６】
この印字パターン結合手段１３で使用する印字パターン結合位置は画面表示手段３により表示パネル１上に設定値を表示し、キー入力手段４によりタッチパネル２からキーを入力することで設定値を変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態を示すブロック図である。
【図２】インクジェット記録装置の動作原理を示す模式図である。
【図３】本発明の印字パターン作成方式を示すブロック図である。
【図４】従来例の印字パターン作成方式を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態の全体処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態のセンサー検知時の処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態の時計更新時処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態で外部装置より新しい印字パターンを入力したときの処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態で印字パターン結合処理を示すフローチャートである。
【図１０】インクジェット記憶装置が作成した印字パターン１を示す模式図である。
【図１１】外部装置が作成した印字パターン２を示す模式図である。
【図１２】印字パターン１と印字パターン２を結合した印字パターン３を示す模式図である。
【符号の説明】
【００３８】
７：印字パターン判断手段
８：印字部
９：印字パターン１
１０：印字パターン２
１１：印字パターン３
１２：外部パターン取入手段
１３：印字パターン結合手段
１４：印字パターン作成手段
１６：外部装置
２１：ノズル
２２：帯電電極
２３：偏向電極
【図１】
2010012709.tif 000003
【図２】
2010012709.tif 000004
【図３】
2010012709.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2010012709.tif 000011
【図１０】
2010012709.tif 000012
【図１１】
2010012709.tif 000013
【図１２】
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