(57)【要約】【課題】  停電等により計時できなくなった後に計時を再開する場合に、実際の現在時刻に近い時刻を計時すること。【解決手段】  監視カメラは、時を計時する内蔵時計１５と、内蔵時計により計時された時刻をＨＤＤ２９またはＥＥＰＲＯＭ１３に記憶する時刻記憶部５５と、外部からの電力供給が開始されることに応じて、ＨＤＤ２９またはＥＥＰＲＯＭ１３に記憶された時刻のうちから最も後の時刻で内蔵時計１５が計時する現在時刻を再設定する再設定部５７と、を備える。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
時を計時する計時手段と、
前記計時手段により計時された時刻を不揮発的に記憶する時刻記憶手段と、
外部からの電力供給が開始されることに応じて、前記記憶された時刻のうちから最も後の時刻で前記計時手段が計時する現在時刻を再設定する再設定手段と、を備えた画像記憶装置。
【請求項２】
静止画像または動画像を取得する画像取得手段を、さらに備え、
前記時刻記憶手段は、前記取得された画像が取得されたときに前記計時手段により計時された時刻とともに、前記取得された画像を記憶する第１記憶手段を含む、請求項１に記載の画像記憶装置。
【請求項３】
前記時刻記憶手段は、前記計時手段により計時された時刻を所定時間間隔で不揮発的に記憶する第２記憶手段を含み、
前記再設定手段は、前記第１記憶手段により記憶された時刻のうちで最も後の第１時刻と、前記第２記憶手段により記憶された時刻のうちで最も後の第２時刻とで後の時刻を取得する、請求項２に記載の画像記憶装置。
【請求項４】
時を計時するステップと、
前記計時するステップにおいて計時された時刻を不揮発的に記憶するステップと、
外部からの電力供給が開始されることに応じて、前記記憶された時刻のうちから最も後の時刻を取得するステップと、
前記取得された時刻で前記計時手段が計時する現在時刻を再設定するステップと、を含む時刻再設定方法。
【請求項５】
時を計時するステップと、
前記計時するステップにおいて計時された時刻を不揮発的に記憶するステップと、
外部からの電力供給が開始されることに応じて、前記記憶された時刻のうちから最も後の時刻を取得するステップと、
前記取得された時刻で前記計時手段が計時する現在時刻を再設定するステップと、をコンピュータに実行させる時刻再設定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像記憶装置、時刻再設定方法、時刻再設定プログラムに関し、特に画像を現在時刻とともに記憶する画像記憶装置、その画像記憶装置で実行される時刻再設定方法および時刻再設定プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、監視カメラなどの画像記憶装置は、撮像して得られる画像を、その時の時刻とともに記憶する。このため、内蔵時計を有し、内蔵時計で時刻を計時している。しかしながら、停電などで電力供給が遮断されると、内蔵時計が時刻を計時できないので、電力供給が再開された後に、正しい時刻を設定しなければならない。
【０００３】
特開２００７−１１４０５４号公報には、電源プラグを引越し先のコンセントに差し込む電源プラグ挿入予定時刻および挿入誤差を記憶しておき、電源プラグがコンセントに差し込まれたとき、記憶した電源プラグ挿入予定時刻に内蔵時計の現在時刻を設定し、時報信号に基づいて内蔵時計の時刻のずれを修正するＨＤＤ内蔵ＤＶＤレコーダが記載されている。
【０００４】
しかしながら、従来のＨＤＤ内蔵ＤＶＤレコーダは、電源プラグ挿入予定時刻を予め分かっている場合に適用できる。このため、停電の場合は、送電が回復する時刻を知ることができない場合には適用することができない。また、ユーザにより設定された電源プラグ挿入予定時刻と異なる時刻に電源プラグが挿入される場合には、時報信号を受信するまでの間、設定される現在時刻が実際の時刻と異なってしまうといった問題がある。
【特許文献１】特開２００７−１１４０５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明は上述した問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的の１つは、停電等により計時できなくなった後に計時を再開する場合に、実際の現在時刻に近い時刻を計時することが可能な画像記憶装置を提供することである。
【０００６】
この発明の他の目的の１つは、停電等により計時できなくなった後に計時を再開する場合に、実際の現在時刻に近い時刻を計時することが可能な時刻再設定方法を提供することである。
【０００７】
この発明のさらに他の目的の１つは、停電等により計時できなくなった後に計時を再開する場合に、実際の現在時刻に近い時刻を計時することが可能な時刻再設定プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した目的を達成するためにこの発明のある局面によれば、画像記憶装置は、時を計時する計時手段と、計時手段により計時された時刻を不揮発的に記憶する時刻記憶手段と、外部からの電力供給が開始されることに応じて、記憶された時刻のうちから最も後の時刻で計時手段が計時する現在時刻を再設定する再設定手段と、を備える。
【０００９】
この局面に従えば、計時された時刻が不揮発的に記憶され、外部からの電力供給が開始されることに応じて、記憶された時刻のうちから最も後の時刻が取得され、取得された時刻で現在時刻が再設定される。このため、電力供給が開始されると、電力が供給されなくなる前に記憶された最も後の時刻が現在時刻に再設定される。このため、計時する時刻を実際の現在時刻にできるだけ近い時刻に設定することができる。
【００１０】
好ましくは、静止画像または動画像を取得する画像取得手段を、さらに備え、時刻記憶手段は、取得された画像が取得されたときに計時手段により計時された時刻とともに、取得された画像を記憶する第１記憶手段を含む。
【００１１】
この局面に従えば、画像が取得されたときに計時された時刻とともに画像を記憶するので、計時できなくなる前の最後に画像が記憶された時刻が計時のための現在時刻に設定される。このため、連続して画像が記憶される場合には、計時できなくなる直前の時刻を計時のための現在時刻に設定することができる。
【００１２】
好ましくは、時刻記憶手段は、計時手段により計時された時刻を所定時間間隔で不揮発的に記憶する第２記憶手段を含み、再設定手段は、第１記憶手段により記憶された時刻のうちで最も後の第１時刻と、第２記憶手段により記憶された時刻のうちで最も後の第２時刻とで後の時刻を取得する。
【００１３】
この局面に従えば、画像が取得されたときに計時された時刻の最も後の第１時刻と、所定時間間隔で記憶された第２時刻うちで後の第２時刻とで後の時刻が、計時のための現在時刻に設定される。このため、画像が記憶されない場合であっても少なくとも所定時間間隔で記憶される第２の時刻に現在時刻を設定することができる。
【００１４】
この発明の他の局面に従えば、時刻再設定方法は、時を計時するステップと、計時するステップにおいて計時された時刻を不揮発的に記憶するステップと、外部からの電力供給が開始されることに応じて、記憶された時刻のうちから最も後の時刻を取得するステップと、取得された時刻で計時手段が計時する現在時刻を再設定するステップと、を含む。
【００１５】
この発明のさらに他の局面に従えば、時刻再設定プログラムは、時を計時するステップと、計時するステップにおいて計時された時刻を不揮発的に記憶するステップと、外部からの電力供給が開始されることに応じて、記憶された時刻のうちから最も後の時刻を取得するステップと、取得された時刻で計時手段が計時する現在時刻を再設定するステップと、をコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明に従えば、停電等により計時できなくなった後に計時を再開する場合に、実際の現在時刻に近い時刻を計時することが可能な画像記憶装置を提供することができる。
【００１７】
また、停電等により計時できなくなった後に計時を再開する場合に、実際の現在時刻に近い時刻を計時することが可能な時刻再設定方法を提供することができる。
【００１８】
さらに、停電等により計時できなくなった後に計時を再開する場合に、実際の現在時刻に近い時刻を計時することが可能な時刻設定プログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。以下の説明では同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００２０】
本実施の形態においては、画像記憶装置の一例として監視カメラを説明するが、内蔵時計を有し、バックアップ電源を有しない装置であればよい。また、静止画像または動画像を記憶することが可能な装置であることがより好ましく、例えば、携帯型のカメラ、据え置き型の録画装置などでもよい。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態の１つにおける監視カメラの概略構成を示す図である。図１を参照して、監視カメラ１００は、画像記憶装置のであり、その全体を制御するためのマイクロコンピュータ１１と、データを不揮発的に記憶するＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ)１３と、レンズ２１と、ＣＣＤ(Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）２３と、ＣＣＤ２３から出力される電気信号が入力されるＣＤＳ（Ｃｏｒｒｅｌａｔｅｄ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｉｎｇ）／ＡＧＣ（Ａｕｔｏ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）回路２５と、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）２７と、内蔵時計１５と、大容量記憶装置としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２９と、電源回路３１と、液晶表示装置（ＬＣＤ）３３と、を含む。なお、ＬＣＤ３３に代えて、有機ＥＬディスプレイを用いるようにしてもよく、ＣＣＤ２３に代えてＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージセンサを用いてもよい。
【００２２】
電源回路３１は、商用電源と接続され、商用電源から供給される交流を直流に変換し、マイクロコンピュータ１１、ＥＥＰＲＯＭ１３、内蔵時計１５、レンズ２１、ＣＣＤ２３、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路２５、ＤＳＰ２７、およびＨＤＤ２９に供給する。したがって、監視カメラ１００は、電源回路３１が商用電源と接続されている間のみ駆動することができる。
【００２３】
マイクロコンピュータ１１は、レンズ２１を制御して、焦点の調整、撮像倍率の変更、パンおよびチルトの撮像方向を変更させる。ＣＣＤ２３は、レンズ２１を透過した光を受光し電気信号を出力する光電変換素子である。ＣＣＤ２３が出力する信号は、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路２５に出力される。
【００２４】
ＣＤＳ／ＡＧＣ回路２５は、ＣＣＤ２３が出力する電気信号の雑音を抑圧する処理、電気信号の利得を制御する処理を実行する。ＣＤＳ／ＡＧＣ回路２５は、マイクロコンピュータ１１に制御される。具体的には、雑音を抑圧する処理で用いられる係数値がマイクロコンピュータ１１からＣＤＳ／ＡＧＣ回路２５に与えられる。ＣＤＳ／ＡＧＣ回路２５は、与えられた係数値を用いて電気信号の雑音を抑圧する処理を実行する。また、利得制御における初期値がマイクロコンピュータ１１からＣＤＳ／ＡＧＣ回路２５に与えられる。ＣＤＳ／ＡＧＣ回路２５は、与えられた初期値から利得制御を開始する。
【００２５】
ＤＳＰ２７は、マイクロコンピュータ１１により制御され、ＣＤＳ／ＡＧＣ２５で雑音除去および利得制御された画像データを、画像処理および圧縮処理し、マイクロコンピュータ１１に出力する。画像データは、静止画像の画像データと、動画像の画像データとを含む。
【００２６】
内蔵時計１５は、時刻を計時し、計時した時刻をマイクロコンピュータ１１に出力する。マイクロコンピュータ１１は、ＤＳＰ２７から入力される画像データに内蔵時計から入力される時刻を設定し、画像データをＨＤＤ２９に記憶する。
【００２７】
図２は、マイクロコンピュータ１１の機能の概要を示す機能ブロック図である。図２を参照して、マイクロコンピュータ１１は、画像を取得する画像取得部５１と、時刻を取得する時刻取得部５３と、現在の時刻を記憶する時刻記憶部５５と、内蔵時計１５を再設定する再設定部５７と、警告部５９と、を含む。
【００２８】
画像取得部５１は、ＤＳＰ２７が出力する画像データを取得する。そして、取得された画像データを時刻記憶部５５に出力する。時刻取得部５３は、内蔵時計１５が出力する時刻を取得する。時刻取得部５３は、取得された時刻を時刻記憶部５５に出力する。時刻記憶部５５は、画像記憶部６１と、定期記憶部６３とを含む。画像記憶部６１は、画像取得部５１から入力される画像データに、時刻取得部５３から入力される時刻を設定し、時刻が設定された画像データをＨＤＤ２９に記憶する。画像記憶部６１は、画像取得部５１から画像データが入力されるごとに、その時に時刻取得部５３から入力される時刻を設定する。画像取得部５１が静止画像を出力する場合、その静止画像の画像データに時刻を設定した画像データをＨＤＤ２９に出力する。画像取得部５１が動画像を出力する場合、画像記憶部６１は、動画像の画像データに含まれるフレームごとにそのフレームが入力されるときに時刻取得部５３から入力される時刻を設定し、フレームごとに時刻が設定された画像データをＨＤＤ２９に記憶する。
【００２９】
定期記憶部６３は、時刻取得部５３から時刻が入力される。定期記憶部６３は、時刻取得部５３から入力される時刻を、予め定められた所定の時間間隔でＥＥＰＲＯＭ１３に記憶する。定期記憶部６３は、時刻がＥＥＰＲＯＭ１３に記憶されているならば、記憶されている時刻に上書きして新たな時刻を記憶する。したがって、ＥＥＰＲＯＭに記憶される時刻は、定期記憶部６３が時刻取得部５３から入力される時刻のうち最も後の時刻である。
【００３０】
再設定部５７は、電源回路３１から電力が供給されていない状態から電力の供給を受ける状態に変化したことを検出する。換言すれば、マイクロコンピュータ１１がリセットされて起動したことを検出する。再設定部５７は、マイクロコンピュータ１１がリセットされて起動したことを検出すると、ＨＤＤ２９に記憶されたすべての画像データに設定された時刻を取得し、取得された時刻が最も後の時刻を第１時刻として取得する。
【００３１】
さらに、再設定部５７は、ＥＥＰＲＯＭ１３に記憶されている時刻を第２時刻として読み出す。そして、再設定部５７は、先に取得された第１時刻と第２時刻とを比較し、第１時刻と第２時刻とのうち後のものを設定時刻に決定する。再設定部５７は、内蔵時計１５の現在時刻を、決定された設定時刻に設定する。
【００３２】
再設定部５７は、内蔵時計１５の現在時刻を再設定すると、警告部５９に警告指示を出力する。警告部５９は、再設定部５７から警告指示が入力されると、ＬＣＤ３３に警告メッセージを表示する。警告メッセージは、現在時刻を正しく設定することをユーザに促すメッセージであり、例えば「現在時刻を設定してください。」である。
【００３３】
停電などで、電源回路３１が商用電源からの電力の供給が遮断される場合、電源回路３１が商用電源から切断される場合などは、監視カメラ１００は電力の供給が遮断されるため駆動を停止する。その後停電が復旧した場合、または電源回路が商用電源に接続される場合、マイクロコンピュータ１１が電源回路３１から電力の供給を受け、リセットされて起動される。一方、内蔵時計１５は、電源回路３１からの電力供給が開始された時点においては、現在時刻が初期値にリセットされる。マイクロコンピュータ１１は、電源回路３１からの電力供給が開始された時点において、再設定部５７が内蔵時計１５を再設定する。これにより、内蔵時計１５の現在時刻が、ＨＤＤ２９に記憶されている画像データに設定された時刻のうち最も後の第１時刻とＥＥＰＲＯＭ１３に記憶された第２時刻とのうち後の時刻に設定される。したがって、停電または商用電源からの切断により電力供給が遮断される直前の時刻が現在時刻に設定される。停電している時間が、数分程度の短い時間であれば、内蔵時計１５が計時する現在時刻は、数分程度の誤差を有することになる。しかしながら、内蔵時計１５が初期値から計時する時刻は、現在時刻とはまったく異なるので、内蔵時計１５が計時する現在時刻を、実際の時刻に近い時刻に自動的に設定することができる。
【００３４】
図３は、時刻記憶処理の流れの一例を示すフローチャートである。時刻記憶処理は、マイクロコンピュータ１１が時刻再設定プログラムを実行することにより、マイクロコンピュータ１１により実行される処理である。図３を参照して、マイクロコンピュータ１１は、ＤＳＰ２７から画像データを取得したか否かを判断する（ステップＳ０１）。画像データを取得したならば（ステップＳ０１でＹＥＳ）、処理をステップＳ０２に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ０４に進める。ＤＳＰ２７から静止画像の画像データが入力される場合、静止画像の画像データを取得し、処理をステップＳ０２に進める。ＤＳＰ２７から動画像の画像データが入力される場合、１フレームの画像データが入力されると、処理をステップＳ０２に進める。
【００３５】
ステップＳ０２においては、内蔵時計１５から時刻を取得する。次のステップＳ０３においては、ステップＳ０１において取得された画像データにステップＳ０２において取得された時刻を設定し、時刻が設定された画像データをＨＤＤ２９に記憶し、処理をステップＳ０５に進める。
【００３６】
一方、ステップＳ０４においては、内蔵時計１５から時刻を取得し、処理をステップＳ５に進める。ステップＳ０５においては、所定の時間が経過したか否かを判断する。所定の時間が経過したならば処理をステップＳ０６に進め、そうでなければステップＳ０６をスキップして、処理をステップＳ０１に戻す。次のステップＳ０６においては、ステップＳ０４において取得された時刻をＥＥＰＲＯＭ１３に記憶する。ステップＳ０５において計時する所定の時間は、ステップＳ０６において時刻を記憶してからの経過時間である。したがって、ステップＳ０４からステップＳ０６までの処理を実行することにより、所定時間間隔で時刻が記憶される。所定時間は、ここでは１０分としている。所定時間は１０分に限定されることなく、１０分より短い間隔であってもよいし、１０分よりも長い間隔であってもよい。ＥＥＰＲＯＭ１３の書き込み上限回数に応じて定めればよい。ＥＥＰＲＯＭ１３の書き込み回数が制限されない場合には、所定時間を短くするのが好ましい。
【００３７】
図４は、時刻再設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。時刻再設定処理は、マイクロコンピュータ１１が起動時に時刻再設定プログラムを実行することにより、マイクロコンピュータ１１により実行される処理である。図４を参照して、ＨＤＤ２９に記憶されているすべての画像データの時刻を取得する（ステップＳ１１）。そして取得されたすべての時刻のうち最も後の時刻を第１時刻として取得する（ステップＳ１２）。
【００３８】
次に、ＥＥＰＲＯＭ１３に記憶されている第２時刻を取得する（ステップＳ１３）。そして、ステップＳ１２において取得された第１時刻と、ステップＳ１３において取得された第２時刻とを比較し、第１時刻が第２時刻よりも小さいか否かを判断する（ステップＳ１４）。第１時刻が第２時刻よりも小さければ（ステップＳ１４でＹＥＳ）、処理をステップＳ１５に進め、そうでなければ（ステップＳ１４でＮＯ）、処理をステップＳ１６に進める。ステップＳ１５においては、第２時刻で内蔵時計１５の現在時刻を再設定し、処理をステップＳ１７に進める。ステップＳ１６においては、第１時刻で内蔵時計１５の現在時刻を再設定し、処理をステップＳ１７に進める。
【００３９】
ステップＳ１７においては、警告メッセージをＬＣＤ３３に表示し、処理を終了する。
【００４０】
以上説明したように、本実施の形態における監視カメラ１００は、時を計時する内蔵時計１５と、内蔵時計１５により計時された時刻を不揮発的に記憶する時刻記憶部５５と、外部からの電力供給が開始されることに応じて、記憶された時刻のうちから最も後の時刻を取得し、取得された時刻で計時手段が計時する現在時刻を再設定する再設定部５７と、を備える。このため、電源回路３１が商用電源から電力供給が開始されると、電力が供給されなくなる前に記憶された最も後の時刻が内蔵時計１５の現在時刻に再設定される。このため、計時する時刻を実際の現在時刻にできるだけ近い時刻に設定することができる。  また、静止画像または動画像を取得する画像取得部５１を、さらに備え、時刻記憶部５５は、取得された画像が取得されたときに内蔵時計１５により計時された時刻とともに、取得された画像をＨＤＤ２９に記憶する画像記憶部６１を含む。したがって、画像が取得されたときに計時された時刻とともに画像を記憶するので、計時できなくなる前の最後に画像が記憶された時刻が計時のための現在時刻に設定される。このため、連続して画像が記憶される場合には、計時できなくなる直前の時刻を計時のための現在時刻に設定することができる。
【００４１】
また、時刻記憶部５５は、内蔵時計１５により計時された時刻を所定時間間隔でＥＥＰＲＯＭ１３に記憶する定期記憶部６３を含み、再設定部５７は、画像記憶部６１により記憶された時刻のうちで最も後の第１時刻と、定期記憶部６３により記憶された時刻のうちで最も後の第２時刻とで後の時刻を取得する。このため、画像が記憶されない場合であっても少なくとも所定時間間隔で記憶される第２の時刻に現在時刻を設定することができる。
【００４２】
なお、上述した実施の形態においては、監視カメラ１００がＨＤＤ２９を備える例を示したが、ＨＤＤ２９を監視カメラ１００と別体の装置とするようにしてもよい。また、監視カメラ１００について説明したが、図３および図４に示した処理を実行するための時刻再設定方法および時刻再設定方法をコンピュータに実行させるための時刻再設定プログラムとして発明を捉えることができるのは言うまでもない。
【００４３】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００４４】
＜付記＞
（１）  前記再設定手段により現在時刻が再設定された後に、警告する警告手段をさらに備えた、画像記憶装置。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態の１つにおける監視カメラの概略構成を示す図である。
【図２】マイクロコンピュータの機能の概要を示す機能ブロック図である。
【図３】時刻記憶処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図４】時刻再設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１１  マイクロコンピュータ、１３  ＥＥＰＲＯＭ、１５  内蔵時計、２１  レンズ、２３  ＣＣＤ、２５  ＣＤＳ／ＡＧＣ回路、２７  ＤＳＰ、２９  ＨＤＤ、３１  電源回路、５０  時刻記憶部、５１  画像取得部、５３  時刻取得部、５５  時刻記憶部、５７  再設定部、５９  警告部、６１  画像記憶部、６３  定期記憶部、１００  監視カメラ。
【図１】
2010133799.tif 000003
【図２】
2010133799.tif 000004
【図３】
2010133799.tif 000005
【図４】
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