(57)【要約】【課題】発毛調節光照射装置を使用するに当たり、光学パネルの温度が過度に上昇するのを抑えると共に、高温となった光学パネルが皮膚に接触するのを回避することのできる発毛調節光照射装置を提供する。【解決手段】処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部１と、発光部１が発する光を透過させて外部に照射する光学パネル２とを備える発毛調節光照射装置である。光学パネル２は、発光部１が発する光が透過する光透過空間３に位置する使用部分２１と前記光が透過しない非透過空間４に位置する予備部分２２とを有し、使用部分２１を非透過空間４に位置させると共に予備部分２２を光透過空間３に位置させる位置切替を可能にした。【選択図】        図１
2010075426.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部と、発光部が発する光を透過させて外部に照射する光学パネルとを備える発毛調節光照射装置において、光学パネルは、発光部が発する光が透過する光透過空間に位置する使用部分と前記光が透過しない非透過空間に位置する予備部分とを有し、使用部分を非透過空間に位置させると共に予備部分を光透過空間に位置させる位置切替を可能にして成ることを特徴とする発毛調節光照射装置。
【請求項２】
発光部が発光する毎に自動で位置切替を行うように制御して成ることを特徴とする請求項１記載の発毛調節光照射装置。
【請求項３】
光学パネルを周方向の互いに異なる位置がそれぞれ使用部分と予備部分となる略円筒状に形成し、前記光学パネルをその周方向に回転自在となるように装置本体に設けると共に、該光学パネルの内部に発光部を配設して成ることを特徴とする請求項１記載の発毛調節光照射装置。
【請求項４】
発光部の一発光時に光透過空間に位置していた使用部分が全て非透過空間に至る角度の回転がなされた時に発光部が自動で次の発光を行うように制御して成ることを特徴とする請求項３記載の発毛調節光照射装置。
【請求項５】
装置本体に、予備部分を冷却する冷却手段を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の発毛調節光照射装置。
【請求項６】
処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部と、発光部が発する光を透過させて外部に照射する光学パネルとを備える発毛調節光照射装置において、発光部と光学パネルとを備えた発光部ユニットを複数形成し、前記複数のうち任意の一発光部ユニットを選択して使用位置に位置させ且つ発光部を発光可能とするユニット選択を可能にして成ることを特徴とする発毛調節光照射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体毛の成長を調節するための光を皮膚に対して照射する発毛調節光照射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、処理対象となる皮膚にレーザー等の光を当て、光の作用により体毛の成長を抑制又は促進することで、脱毛又は育毛を図る発毛調節光照射装置が知られている。例えば、特許文献１に開示される発毛調節光照射装置は、処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部と、発光部が発光する光を透過させて外部に照射する光学パネルとを備え、発光部を発光させて光学パネルを通じて処理対象の皮膚に光を照射させる構造になっている。
【特許文献１】特開２００５−２７８７２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記従来の発毛調節光照射装置においては、発光部によって高エネルギーの光が発せられる結果、発光体自身はもちろんのことレンズなどからなる光学パネルまでもが高温となってしまう。光学パネルは、発毛調節光照射装置を皮膚に向けてセットした際に皮膚に接触し易いものであるため、高温となった光学パネルが皮膚に接触して火傷等をおこしてしまう惧れがあった。
【０００４】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、発毛調節光照射装置を使用するに当たり、光学パネルの温度が過度に上昇するのを抑えると共に、高温となった光学パネルが皮膚に接触するのを回避することのできる発毛調節光照射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために請求項１に係る発明は、処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部１と、発光部１が発する光を透過させて外部に照射する光学パネル２とを備える発毛調節光照射装置において、光学パネル２は、発光部１が発する光が透過する光透過空間３に位置する使用部分２１と前記光が透過しない非透過空間４に位置する予備部分２２とを有し、使用部分２１を非透過空間４に位置させると共に予備部分２２を光透過空間３に位置させる位置切替を可能にして成ることを特徴とするものである。
【０００６】
位置切替により、光透過空間３に位置していて使用により温度が上昇した使用部分２１を非透過空間４に位置させ、非透過空間４に位置していて前記温度が上昇した使用部分２１よりも温度が低い予備部分２２を光透過空間３に位置させることで、使用により高温になった使用部分２１が更なる使用によりその温度が過度に上昇するのを回避することができると共に、高温になった使用部分２１を非透過空間４に位置させて皮膚に接触するのを防止することができる。また、高温になった使用部分２１は非透過空間４に位置する予備部分２２となって冷却可能となる。
【０００７】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、発光部１が発光する毎に自動で位置切替を行うように制御して成ることを特徴とするものである。
【０００８】
このような構成とすることで、発光部１が発光する毎に位置切替を行うことで、同一の使用部分２１を連続して使用することにより該使用部分２１の温度が過度に上昇するの回避することができると共に、自動で位置切替を行うことで手動で位置切替を行う手間が省かれる。
【０００９】
また、請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明において、光学パネル２を周方向の互いに異なる位置がそれぞれ使用部分２１と予備部分２２となる略円筒状に形成し、前記光学パネル２をその周方向に回転自在となるように装置本体５に設けると共に、該光学パネル２の内部に発光部１を配設して成ることを特徴とするものである。
【００１０】
このような構成とすることで、簡単な構成で光学パネル２及び位置切替を行う手段を構成することができ、また、使用部分２１を処理対象の皮膚に押し当てながら装置本体５を移動させるだけで位置切替及び処理対象の皮膚の位置の変更ができて使い勝手が良い。
【００１１】
また、請求項４に係る発明は、請求項３に係る発明において、発光部１の一発光時に光透過空間３に位置していた使用部分２１が全て非透過空間４に至る角度の回転がなされた時に発光部１が自動で次の発光を行うように制御して成ることを特徴とするものである。
【００１２】
このような構成とすることで、使用部分２１が連続して使用することにより該使用部分２１の温度が過度に上昇するのを確実に回避することができると共に、発光部１の発光を自動で行うため手動で発光を行わせる手間が省かれる。
【００１３】
また、請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれか一項に係る発明において、装置本体５に、予備部分２２を冷却する冷却手段６を設けて成ることを特徴とするものである。
【００１４】
このような構成とすることで、予備部分２２を自然冷却させる場合よりも速く冷却させることができると共に、装置本体５に冷却手段６を設けるため光学パネル２や発光部１やその近傍部分が大型化するのが防止される。
【００１５】
また、請求項６に係る発明は、処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部１と、発光部１が発する光を透過させて外部に照射する光学パネル２とを備える発毛調節光照射装置において、発光部１と光学パネル２とを備えた発光部ユニット７を複数形成し、前記複数のうち任意の一発光部ユニット７を選択して使用位置に位置させ且つ発光部１を発光可能とするユニット選択を可能にして成ることを特徴とするものである。
【００１６】
このような構成とすることで、ユニット選択により、使用位置に位置していて使用により温度が上昇した発光部ユニット７を移動させて別の発光部ユニット７を使用位置に位置させることができて、使用により温度が上昇した発光部ユニット７の光学パネル２が更なる使用によりその温度が過度に上昇するのを回避することができると共に、皮膚に接触する使用位置に別の低温の発光部ユニット７の光学パネル２を位置させて、高温となった発光部ユニット７が皮膚に接触するのを回避することができる。また、発光部１も複数のうち一発光部１を選択して使用することになるため、一発光部１のみを連続して使用する場合に比べて、一発光部１の発光間隔を長くすることができて、一発光部１の発光回数を増加させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、光学パネルの温度が過度に上昇するのを抑えると共に、高温となった光学パネルが皮膚に接触するのを回避することができて、火傷等を起こす可能性をできるだけ低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明について添付図面に基づいて説明する。なお、説明の便宜上光照射方向を上下方向とし、特にハウジング５０の肌接触面を上方として説明する。
【００１９】
図１及び図２には、本発明の実施形態における一例の発毛調節光照射装置として、発毛を抑制するための光を発する発光部１を内部に備えて成る光脱毛装置を示している。この光脱毛装置は、片手で把持可能な有底円筒状の装置本体５の外殻をなすハウジング５０の内部に発光部１を収納し、ハウジング５０の長手方向の一側端面に形成してある略矩形状の開口部５０から、発光部１の発する光を外部に向けて照射するようになっている。
【００２０】
この発光部１は、発光体１１と集光用の反射傘１２とで主体が構成されるもので、一方に開口するケース１０内に反射傘１２を収容すると共に、反射傘１２の内部に発光体１１を収容し、且つ反射傘１２の開口がケース１０に設けられた開口部１０ａに臨むようにして設置されている。さらに本実施形態では、この開口部１０ａの上方には、発光体１１が発する光を透過して外部に照射する光学パネル２として集光機能を有するレンズが、その開口を閉塞するようにして設置されている。なお、本実施形態では光学パネル２としてレンズを用いた例で説明するが、集光機能を有しない単なる導光板（透光板）や特定波長の光を透過させるフィルタであってもよい。光学パネル２については後述する。
【００２１】
発光体１１は、キセノンランプから成るフラッシュライトで構成されており、この発光体１１による光を処理対象となる皮膚面に照射することで、抑毛効果を発揮させることができる。また、発光体１１を収容する反射傘１２は椀状に形成されており、開口を形成する外縁に近づく程対向する側面間の距離が長くなるように形成されている。このような反射傘１２によって、発光体１１により発せられる光が反射・集光して、より多くの光量が反射傘１２開口方向（すなわち、光学パネル２が設置される開口部５０の方向）に向けて照射されるようになっている。
【００２２】
開口部５０が設けられているハウジング５０の一側端面には、この端面の外縁全周に亘って遮光用の筒体部５２が上方に向けて突設されている。この筒体部５２の先端面は、光学パネル２の外側面よりも上方に位置しており、施療時に処理対象の皮膚を筒体部５２の先端に押し当てた状態で光照射した場合には、この筒体部５２により外部へ光が漏れないようになっている。
【００２３】
ハウジング５０内には、制御部として制御回路が収納してある。この制御回路は、発光体１１に接続されて図示しない電源から供給される電圧を昇圧させて成る高電圧を前記発光体１１に印加する高電圧印加部とを備えている。
【００２４】
上記光脱毛装置を用いて脱毛処理を行うには、まず使用者は、ハウジング５０を片手で把持した状態で、処理対象の皮膚に対して筒体部５２の平面視リング状をなす先端面を押し当て、この先端面に囲まれる領域内に処理対象となる皮膚が位置するようにセットする。この状態で照射スイッチ５３を操作して光照射をオンにすれば、発光体１１からごく短時間に発せられる光が、光学パネル２を介して処理対象の皮膚に照射され、該皮膚の体毛に対して抑毛作用を及ぼす。このとき、筒体部５２の先端面を全周に亘って皮膚に圧接した状態を維持することで、照射される閃光の外部への漏れは防止される。
【００２５】
ところで、照射位置を変えながら（被施療部位を変化させながら）施療を続けると、発光体１１から発せられる高エネルギーの光は、連続して光学パネル２を照射し続けることになり、その結果、光学パネル２が高温となってしまう。光学パネル２は、発毛調節光照射装置を皮膚に向けてセットした際に皮膚に接触し易いため、皮膚に接触して火傷等をおこす惧れがある。そこで、光学パネル２の温度が過度に上昇するのを抑えると共に、高温になった光学パネル２が皮膚に接触するのを防止するため、以下に説明する光学パネル２が発明された。
【００２６】
本発明の光学パネル２は、全体のうちの一部が、発光部１が発する光が透過する光透過空間３に位置する使用部分２１となると共に、残りが、前記光が透過しない非透過空間４に位置する予備部分２２となり、使用部分２１を非透過空間４に位置させると共に予備部分２２を光透過空間３に位置させる位置切替を可能にするものである。一体的に形成された光学パネル２のうちの一部分が使用部分２１となり残りの部分が予備部分２２となる場合、あるいは、複数の光学パネル２のうちの一つの光学パネル２が使用部分２１としての光学パネル２となり残りの光学パネル２が予備部分２２としての光学パネル２となる場合、のいずれであってもよい。
【００２７】
本実施形態では、前者すなわち、一体的に形成された光学パネル２のうちの一部分が使用部分２１となり残りの部分が予備部分２２となるもので、光学パネル２を、周方向の互いに異なる位置がそれぞれ使用部分２１と予備部分２２となる略円筒状に形成してある。
【００２８】
前記光学パネル２は、その周方向に回転自在となるように、すなわち円筒の中心軸廻りに回転自在となるように、前記中心軸が筒体部５２の開口方向と略直交する姿勢で装置本体５に固定される筒体部５２に設けてある。回転自在とするにあたっては、筒体部５２内に略筒状をした光学パネル２を抜け止めした状態で収納することが考えられ、例えば筒体部５２の内面に内フランジ状の抜け止め部５４を形成することが挙げられるが特に限定されない。
【００２９】
そして、略円筒状をした光学パネル２の内部に発光部１を配設する。発光部１の発光体１１と制御回路とを接続する電線５５は、光学パネル２の端部の開口を挿通して配設される。また発光部１は、図示しないが筒体部５２の内面から突出した固定アーム等により姿勢が固定される。
【００３０】
この状態で、光学パネル２のうち発光部１の上方に位置して、発光部１が発する光が透過する光透過空間３に位置する部分が使用部分２１となり、残りの部分は、発光部１が発する光が透過しないと共に筒体部５２内に収納されて外部に露出しない非透過空間４に位置する予備部分２２となる。
【００３１】
また本実施形態では、予備部分２２を冷却する冷却手段６が装置本体５に設けてある。冷却手段６はファン等からなり、ハウジング５０の筒体部５２を突出する基部に配設してある。
【００３２】
本実施形態の脱毛装置を用いて脱毛処理を行う際、使用者は処理対象の皮膚に対して筒体部５２の平面視リング状をなす先端面を押し当てるが、この時、光学パネル２の使用部分２１も処理対象の皮膚に接触する。そして、発光部１により発光を行った後、光学パネル２を皮膚に沿って転がすようにハウジング５０を移動させることで、位置切替と処理対象の皮膚の位置の変更ができて、使い勝手が良い。
【００３３】
またこの時、発光部１の一発光時に光透過空間３に位置していた使用部分２１が全て非透過空間４に至る角度の回転がなされた時に、発光部１が自動で次の発光を行うように制御回路が制御してもよい。この場合、使用部分２１が全て非透過空間４に至るまでは次の発光が行われないため、使用部分２１が連続して使用されて温度が過度に上昇するのが確実に回避されると共に、発光部１の発光を自動で行うため手動で発光を行わせる手間が省かれる。
【００３４】
以上のような本発明の脱毛装置にあっては、位置切替により、使用により温度が上昇した使用部分２１を非透過空間４に位置させて新たな予備部分２２とし、非透過空間４に位置していて温度が低い予備部分２２を光透過空間３に位置させて新たな使用部分２１とすることで、高温になった使用部分２１が更なる使用により温度が更に上昇するのを回避すると共に、高温になった使用部分２１を非透過空間４に位置させて冷却することが可能となり、使用部分２１の温度が過度に上昇するのを回避することが可能となる。また、高温になった使用部分２１を外部に露出しない非透過空間４に位置させることで、皮膚に接触するのを防止することができ、使用部分２１の温度の上昇を抑えた点、高温になった使用部分２１と皮膚との接触機会をなくす点、の二点により、火傷等を起こす可能性をできるだけ低減させることができるものである。
【００３５】
また本実施形態では、冷却手段６を設けたことで、予備部分２２を自然冷却させる場合よりも速く冷却させることができ、装置本体５に冷却手段６を設けたことで、光学パネル２や発光部１やその近傍部分が大型化するのが防止される。
【００３６】
また、図示しないがモータ等の駆動手段を設け、該駆動手段により発光部１が発光する毎に自動で位置切替を行ってもよく、これにより、同一の使用部分２１を連続して使用することにより該使用部分２１の温度が過度に上昇するの回避することができると共に、自動で位置切替を行うことで手動で位置切替を行う手間が省かれる。
【００３７】
次に、他の実施形態について図３に基づいて説明する。なお、上実施形態とて同じ構成については同符号を付して説明を省略し、主に異なる部分について説明する。
【００３８】
上実施形態では、一体的に形成された光学パネル２のうちの一部分が使用部分２１となり残りの部分が予備部分２２となるのに対し、本実施形態では、複数の光学パネル２のうちの一つの光学パネル２が使用部分２１としての光学パネル２となり残りの光学パネル２が予備部分２２としての光学パネル２となるものである。
【００３９】
本実施形態では、発光部１と光学パネル２とを備えた発光部ユニット７を複数形成するもので、図３に示す例では、ケース１０の開口部１０ａに光学パネル２を設けた二つの発光部ユニット７を発光方向が互いに反対側となるように一体的に配設するが、三つ以上の発光部ユニット７をスター型に接続してもよい。そして、前記複数のうち任意の一発光部ユニット７を選択して使用位置に位置させ且つ発光部１を発光可能とするユニット選択が可能なように設けるもので、特に図示しないが回動軸の端部を筒体部５２の内壁に枢支したりすることで回動可能に設けられる。
【００４０】
以上のような構成では、ユニット選択により、使用位置に位置していて使用により温度が上昇した発光部ユニット７を移動させて別の発光部ユニット７を使用位置に位置させることができて、使用により温度が上昇した発光部ユニット７の光学パネル２が更なる使用によりその温度が過度に上昇するのを回避することができると共に、皮膚に接触する使用位置に別の低温の発光部ユニット７の光学パネル２を位置させて、高温となった発光部ユニット７が皮膚に接触するのを回避することができる。
【００４１】
また、発光部１も複数のうち一発光部１を選択して使用することになるため、一発光部１のみを連続して使用する場合に比べて、一発光部１の発光間隔を長くすることができて、一発光部１の発光回数を増加させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態の要部側断面図である。
【図２】同上の全体斜視図である。
【図３】他の実施形態の要部側断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１      発光部
１０    ケース
１０ａ  開口部
１１    発光体
１２    反射傘
２      光学パネル
２１    使用部分
２２    予備部分
３      光透過空間
４      非透過空間
５      装置本体
５０    ハウジング
５１    開口部
５２    筒体部
５３    照射スイッチ
５４    抜け止め部
５５    電線
６      冷却手段
７      発光部ユニット
【図１】
2010075426.tif 000003
【図２】
2010075426.tif 000004
【図３】
2010075426.tif 000005