(57)【要約】【課題】タッチパネルが十分に保護されているタッチパネルシステムを提供する。【解決手段】格納媒体６０内の複数の画像ファイルに関連する複数の写真３０上に置かれていて所定距離内に静電容量体が近づいた場合に位置検出が可能な静電容量方式のタッチセンサ１０と、タッチセンサ１０を覆っていて前記所定距離以下の厚さの透過性を有するガラス板２０と、各写真３０に対応するタッチセンサ１０の物理的領域と画像ファイルの格納領域とが紐づけられて登録される登録媒体７０と、ガラス板２０上又はその近傍に静電容量体に位置した場合にガラス板２０直下の前記物理的領域に対応する画像ファイルを格納媒体６０から読み出す制御手段８０と、制御手段８０によって読み出された画像ファイルが表示されるディスプレイ９０とを備えるタッチパネルシステムを提供する。【選択図】  図１
2010128720.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
格納媒体内の複数の画像ファイルに関連する複数の写真上に置かれていて所定距離内に静電容量体が近づいた場合に位置検出が可能な静電容量方式のタッチセンサと、
前記タッチセンサを覆っていて前記所定距離以下の厚さの透過性を有する硬質部材と、
前記各写真に対応するタッチセンサの物理的領域と前記画像ファイルの格納領域とが紐づけられて登録される登録媒体と、
前記硬質部材上又はその近傍に静電容量体に位置した場合に当該硬質部材直下の前記物理的領域に対応する画像ファイルを前記格納媒体から読み出す読出手段と、
前記読出手段によって読み出された画像ファイルが表示されるディスプレイとを備える、タッチパネルシステム。
【請求項２】
前記硬質部材は、前記タッチセンサに接触されている、請求項１記載のタッチパネルシステム。
【請求項３】
さらに、前記硬質部材は、前記タッチセンサの周囲を囲む筐体部分も覆っている、請求項１記載のタッチパネルシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、表示パネルに配置されたタッチパネルを覆うと共に装置筐体の開口部を塞いで装置筐体の一部をなす表面シートが設けられた表示装置が開示されている。この表示装置によれば、装置筐体の一面に塵や埃等のゴミが溜まって汚れることを防止することができると共に、装置全体の見栄えを良くすることができる。
【０００３】
しかも、表面シートに、外部から加えられる押圧力に対する抵抗力を高めた補強領域を設けたことにより、その補強領域に覆われたタッチパネルに局部的に集中応力が働くのを阻止し、タッチパネルの透明導電膜が破壊されることを防止することができる、とされている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３１６８４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されている表示装置は、「装置筐体の一面に塵や埃等のゴミが溜まって汚れることを防止すること」、「装置全体の見栄えを良くすること」、「タッチパネルに局部的に集中応力が働くのを阻止し、タッチパネルの透明導電膜が破壊されることを防止すること」はできるものの、たとえば、いたずらでタッチパネルが傷つけられることに対処できないし、いたずらでなくともタッチパネルに強度の応力がかかる場合、たとえば運搬物がタッチパネルに衝突した場合を考慮すると、タッチパネルを十分に保護することもできない。
【０００６】
したがって、特許文献１に開示されている表示装置は、タッチパネルの保護が限定的であり、とすると、表示装置の用途、設置場所なども自ずと制限されるため、何らかの対策を講じることが要求されていた。
【０００７】
そこで、本発明は、タッチパネルが十分に保護されているタッチパネルシステムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のタッチパネルシステムは、
格納媒体内の複数の画像ファイルに関連する複数の写真上に置かれていて所定距離内に静電容量体が近づいた場合に位置検出が可能な静電容量方式のタッチセンサと、
前記タッチセンサを覆っていて前記所定距離以下の厚さの透過性を有する硬質部材と、
前記各写真に対応するタッチセンサの物理的領域と前記画像ファイルの格納領域とが紐づけられて登録される登録媒体と、
前記硬質部材上又はその近傍に静電容量体に位置した場合に当該硬質部材直下の前記物理的領域に対応する画像ファイルを前記格納媒体から読み出す読出手段と、
前記読出手段によって読み出された画像ファイルが表示されるディスプレイとを備える。
【０００９】
硬質部材は、センサ感度の向上、浸水防止等のために、タッチセンサに接触させるとよい。硬質部材は、タッチセンサへの浸水をより防止するために、タッチセンサの周囲を囲む筐体部分も覆うようにするとよい。
【発明の実施の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態のタッチパネルシステムの模式的な外観を示す斜視図である。図１には、以下説明する、タッチセンサ１０と、ガラス板２０と、写真３０と、筐体４０と、パーソナルコンピュータ５０と、格納媒体６０と、登録媒体７０と、制御手段８０と、ディスプレイ９０とを示している。
【００１１】
図２は、図１に示す、タッチセンサ１０、ガラス板２０、写真３０、及び、筐体４０の断面図である。
【００１２】
タッチセンサ１０は、典型的には、ユーザの指（静電容量体）が所定距離内に位置することを検知した場合に、その位置情報を示す信号を出力するものである。すなわち、本実施形態のタッチセンサ１０は、静電容量方式のものである。タッチセンサ１０は、たとえば、表面から２０ｍｍ程度の位置にユーザの指が到達しても、位置検出が可能である高感度のものを採用する。
【００１３】
タッチセンサ１０は、本実施形態では、たとえば１７インチ、２０インチなどのように汎用的なサイズの、ＳＸＧＡ ＴＦＴ ＬＣＤを用いている。タッチセンサ１０のコントラスト比は、これに限定されるものではないは、４００：１程度のものがよい。タッチセンサ１０の輝度は、３５０ｃｃ／ｍ２以上のものが望ましい。
【００１４】
ガラス板２０は、タッチセンサ１０及び筐体４０を覆うものである。ガラス板２０は、タッチセンサ１０に接触する態様で設けられている。もっとも、ガラス板２０とタッチセンサ１０との間には、以下説明するように、写真３０が介在する。このため、ガラス板２０とタッチセンサ１０との接触が部分的となるが、本明細書では、ガラス板２０とタッチセンサ１０との間に意図的に空間を生じさせない場合も「接触」と称するものとする。
【００１５】
図２に示すように、本実施形態では、ガラス板２０は、筐体４０のサイズと同様のサイズとしている。すなわち、筐体４０の横方向（図２左右方向）の幅と、ガラス板２０の幅とを略一致させているが、必ずしもこれらの幅が一致しなくてもよい。
【００１６】
ガラス板２０の幅は、筐体４０の横方向の幅よりも短くてもよいが、ガラス板２０とタッチセンサ１０との間への浸水を防止するために、タッチセンサ１０の横方向の幅よりも長くするとよい。あるいは、ガラス板２０の幅は、筐体４０の横方向の幅よりも長くするとよい。
【００１７】
また、ガラス板２０の厚さは、タッチセンサ１０を、その表面から２０ｍｍ程度の位置にユーザの指が到達しても、位置検出可能なものを採用する場合には、２０ｍｍ以下とする。すなわち、ガラス板２０の厚さは、タッチセンサ１０の最大検出距離以下とする。
【００１８】
なお、本実施形態では、ガラス板２０を採用する場合を例に説明するが、透過性及び硬質性を有するものであれば、代替して採用することができる。具体的には、ガラス板２０に代えて、たとえば、アクリル板、ポリカーボネート板などを採用することができる。
【００１９】
さらに、一実施例としては、ガラステーブルのガラスをガラス板２０として利用し、当該ガラス下にディスプレイ９０を配置すれば、ディスプレイシステムを、ディスプレイ付きテーブルとして用いることができる。
【００２０】
写真３０は、タッチセンサ１０上に並べられる。写真３０は、典型的には、格納媒体６０内の複数の画像ファイルに関連するものとする。したがって、写真３０は、たとえば、当該画像ファイルが動画ファイルであればそこに含まれる静止画像としてもよいし、画像ファイルの属性を示す文字としてもよい。
【００２１】
なお、写真３０は、あくまで例示であって、特に、銀塩写真に限定される趣旨ではなく、たとえば、ディスプレイシステムの保有者、管理者などが普通紙などに印字或いは手書きしたものでもよく、要するに、格納媒体６０内の複数の画像ファイルに関連するものであって、ユーザがディスプレイ９０に再生させたい画像を選択する際に有効なものであればよい。
【００２２】
筐体４０は、タッチパネル１０の裏面及び側面を囲うものである。筐体４０は、静電容量方式のタッチセンサ１０を用いていることから、タッチセンサ１０の近傍にユーザの指が位置したことをきちんと検知できるような材料、たとえば非磁性体材料とする。
【００２３】
パーソナルコンピュータ５０は、格納媒体６０、登録媒体７０、及び、制御手段８０を収容している。パーソナルコンピュータ５０は、厳密な意味での個人使用を目的としたコンピュータである必要はなく、いわゆる電子計算機の提示である点に留意されたい。
【００２４】
パーソナルコンピュータ５０は、主として、タッチセンサ１０とディスプレイ９０とに接続されていて、タッチセンサ１０からの出力信号に従って、ディスプレイ９０に再生すべき画像を格納媒体６０から読み出して、ディスプレイ９０に出力するものである。
【００２５】
格納媒体６０には、ディスプレイ９０に再生される画像が格納されている。当該画像は、静止画でもよいし、動画でもよい。本実施形態のディスプレイシステムを、たとえば店頭に設置する場合には、ユーザが、店舗の営業時間外であっても、ウィンドウショッピングが楽しめるように、店舗で取り扱っている商品情報を示す画像とすることが考えられる。また、本実施形態では、格納媒体６０をパーソナルコンピュータ５０に内蔵されている例を示しているが、格納媒体６０は、パーソナルコンピュータ５０に外付けされるものとしてもよい。
【００２６】
登録媒体７０には、各写真３０に対応するタッチセンサ１０の物理的領域と、格納媒体６０に格納されている画像ファイルの格納領域とを紐づけた情報が登録されている。この情報は、ユーザとしては、ガラス板２０越しに写真Ａにタッチするだけで、ディスプレイ９０に写真Ａに対応する画像ファイルが再生されるようにするための情報である。
【００２７】
この情報についての典型的な具体例をあげて説明する。仮に、画像ファイルＡ〜Ｃが格納媒体６０に格納されていて、画像ファイルＡ〜Ｃに係る写真Ａ〜Ｃがタッチセンサ１０上に配置されていたとする。この場合には、写真Ａの配置位置の直下にタッチセンサ１０の物理的領域に含まれる二次元座標と画像ファイルＡとを紐づけた情報を、登録媒体７０に登録する。
【００２８】
同様に、写真Ｂの配置位置の直下にタッチセンサ１０の物理的領域に含まれる二次元座標と画像ファイルＢとを紐づけ、写真Ｃの配置位置の直下にタッチセンサ１０の物理的領域に含まれる二次元座標と画像ファイルＣとを紐づけた情報を、登録媒体７０に登録する。
【００２９】
なお、図１には、概念的に、格納媒体６０と登録媒体７０とを別々に示しているが、これらは一つのハードウェア構成としてもよい。当業者であれば、格納媒体６０及び登録媒体７０として、一つのＲＡＭ、ハードディスクなどで構成することができる。
【００３０】
制御手段８０は、ディスプレイシステム全体の動作の制御を司るものである。制御手段８０の典型的な動作とは、タッチセンサ１０とディスプレイ９０とに接続されていて、タッチセンサ１０からの出力信号に従って、ディスプレイ９０に再生すべき画像を格納媒体６０から読み出して、ディスプレイ９０に出力するというものである。
【００３１】
上記の典型的な動作は、ガラス板２０上又はその近傍にユーザの指が位置した場合にタッチセンサ１０から出力される信号を入力するステップと、当該信号に基づいて登録媒体６０を参照してこれに対応する画像ファイルを特定するステップと、当該画像ファイルを格納媒体６０から読み出すステップと、読みだした画像ファイルをディスプレイ９０に出力するステップとを含むプログラムを、パーソナルコンピュータ５０内のＣＰＵ（図示せず）に実行させることによって、実現することができる。
【００３２】
ディスプレイ９０は、制御手段８０から出力された画像ファイルが表示されるものである。ディスプレイ９０は、タッチパネル１０等とは別のハードウェアとして構成している例を示しているが、ディスプレイ９０とタッチパネル１０等とは一つのハードウェアで構成してもよい。
【００３３】
以上説明したように、本実施形態によると、タッチパネル１０は、硬性があるガラス板２０によって保護されるので、タッチパネル１０自体がいたずらによって傷つけられることを防止できるし、タッチパネルに強度の応力がかかることを回避することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態のタッチパネルシステムの模式的な外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示す、タッチセンサ１０、ガラス板２０、写真３０、及び、筐体４０の断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  タッチセンサ
２０  ガラス板
３０  写真
４０  筐体
５０  パーソナルコンピュータ
６０  格納媒体
７０  登録媒体
８０  制御手段
９０  ディスプレイ
【図１】
2010128720.tif 000003
【図２】
2010128720.tif 000004