(57)【要約】【課題】接点部のめっき剥がれを抑制し、コネクタとしての長寿命化を可能とする。【解決手段】本発明の電気コネクタでは、第１コネクタ電極１が電極本体部１１内に挿入されることにより該第１コネクタ電極１に押されて前記電極本体部１１がコネクタ挿入方向奥へと押し込まれて移動するのに伴い、端子接点部１２がコネクタハウジング２に形成された内径変動部２Ｂの縮径された内壁面９に沿って移動して内側へ変位することで前記第１コネクタ電極１の周囲に密着する。【選択図】図１
2010257708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コネクタ電極をコネクタハウジング内に設けた第２コネクタ電極に嵌合させてこれらコネクタ電極同士を電気的に接続する電気コネクタにおいて、
前記コネクタハウジングは、
少なくともコネクタ挿入方向手前から奥に向かって内径を小さくする内径変動部と、
この内径変動部に連接して設けられ、前記第２コネクタ電極をスライド自在に収容保持するコネクタ電極保持部と、からなり、
前記第２コネクタ電極は、
前記第１コネクタ電極を内部に挿入させる底部を有した電極本体部と、
前記電極本体部のコネクタ挿入方向手前側に設けられた端子接点部と、を有しており、
前記第１コネクタ電極が前記電極本体部内に挿入されることにより該第１コネクタ電極に押されて前記電極本体部がコネクタ挿入方向奥へと押し込まれて移動するのに伴い、前記端子接点部が前記内径変動部の縮径された内壁面に沿って移動して内側へ変位することで前記第１コネクタ電極の周囲に密着する
ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の電気コネクタであって、
前記内径変動部は、前記第２コネクタ電極がコネクタ挿入方向奥へと押し込まれることにより、前記端子接点部を内側へ変位させて前記第１コネクタ電極の周囲に密着させる力を次第に増大させるすり鉢形状をなす内壁面を有している
ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電気コネクタであって、
前記端子接点部は、前記電極本体部の環状端面から前記第１コネクタ電極が挿入される方向と反対方向に向かって延びる片持ち梁形状をなす複数本からなる
ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項４】
少なくとも請求項１から請求項３のうち何れか１項に記載の電気コネクタであって、
前記端子接点部は、前記第１コネクタ電極に対して点接触又は線接触する
ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項５】
少なくとも請求項１から請求項４のうち何れか１項に記載の電気コネクタであって、
前記第２コネクタ電極のスライド移動に追従して該第２コネクタ電極の底部に接する弾性部を有した外部電極を前記コネクタハウジングの下方に配置した
ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項６】
請求項５に記載の電気コネクタであって、
前記弾性部は、前記第２コネクタ電極に嵌合した前記第１コネクタ電極を引き抜く際に前記第２コネクタ電極を前記第１コネクタ電極の挿入方向と反対方向へ付勢する
ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項７】
請求項６に記載の電気コネクタであって、
前記弾性部は、前記外部電極を構成するバスバーの一部として形成された
ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項８】
請求項６に記載の電気コネクタであって、
前記弾性部は、前記外部電極を構成するバスバーに取り付けたられたコイルスプリングからなる
ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項９】
少なくとも請求項１から請求項８の何れか１項に記載の電気コネクタであって、
前記コネクタハウジングの前記内径変動部の入口前方にコネクタ電極ガイド部が形成され、そのコネクタ電極ガイド部の内側に前記第１コネクタ電極の挿入を案内するガイド部材を設けた
ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項１０】
請求項９に記載の電気コネクタであって、
前記ガイド部材は、前記端子接点部の先端に接触して前記第２コネクタ電極の前記コネクタハウジングからの抜けを防止する抜け止め防止部を有している
ことを特徴とする電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、雄コネクタと、この雄コネクタの形状に合わせて形成された雌コネクタとを嵌合させて接続するようにしたコネクタがある（例えば、特許文献１等に記載）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２９５７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載のコネクタでは、雄雌のコネクタ同士を嵌合する時に端子と端子とが擦れながら接続されるため、両端子の接点同士が擦れてメッキ剥がれ等が発生し、コネクタとしての寿命（嵌合回数）が短くなる。
【０００５】
これを回避する手段としては、硬度の高いメッキを端子に形成することも考えられる。しかしながら、高硬度メッキによる手段を採用した場合は、コスト面で高価となり量産的ではない。
【０００６】
そこで、本発明は、接点部のめっき剥がれを抑制し、コネクタとしての長寿命化を可能とする電気コネクタを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電気コネクタは、コネクタハウジングを、コネクタ挿入方向手前から奥に向かって内径を小さくする内径変動部と、第２コネクタ電極をスライド自在に収容保持するコネクタ電極保持部と、で構成する。また、第１コネクタ電極と嵌合して電気的に接続される第２コネクタ電極を、該第１コネクタ電極を内部に挿入させる電極本体部と、この電極本体部のコネクタ挿入方向手前側に設けた端子接点部と、で構成している。
【０００８】
そして、この電気コネクタでは、第１コネクタ電極が電極本体部内に挿入されることにより該第１コネクタ電極に押されて前記電極本体部がコネクタ挿入方向奥へと押し込まれて移動するのに伴い、前記端子接点部がコネクタハウジングに形成された内径変動部の縮径された内壁面に沿って移動して内側へ変位することで前記第１コネクタ電極の周囲に密着するようにした。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電気コネクタによれば、第２コネクタ電極の端子接点部がコネクタハウジングに形成された内径変動部の縮径された内壁面に沿って移動し内側へ変位して第１コネクタ電極の周囲に密着するので、これら両コネクタ電極の嵌合開始時から両接点部同士が擦れながら接触して行くコネクタ構造とは異なり、両接点部が摺接することなく両コネクタ電極同士を電気的に接触させることができる。従って、本発明によれば、端子接点部のめっき剥がれを抑制することができ、コネクタの長寿命化（嵌合回数増加）を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は実施形態１の電気コネクタを示す断面図である。
【図２】図２は図１の電気コネクタの要部拡大断面図である。
【図３】図３は実施形態１の電気コネクタのコネクタ電極嵌合工程を示し、第１コネクタ電極をコネクタハウジング内に挿入する前の状態を示す図である。
【図４】図４は実施形態１の電気コネクタのコネクタ電極嵌合工程を示し、第１コネクタ電極をコネクタハウジング内に挿入し始めた状態を示す図である。
【図５】図５は実施形態１の電気コネクタのコネクタ電極嵌合工程を示し、第１コネクタ電極の先端部が第２コネクタ電極の電極本体部内に挿入された状態を示す図である。
【図６】図６は実施形態１の電気コネクタのコネクタ電極嵌合工程を示し、第１コネクタ電極の先端部が第２コネクタ電極の底部に到達した状態を示す図である。
【図７】図７は実施形態１の電気コネクタのコネクタ電極嵌合工程を示し、第１コネクタ電極により電極本体部が押し込まれて第１コネクタ電極の周囲に第２コネクタ電極の端子接点部が密着した状態を示す図である。
【図８】図８はコネクタハウジングの下方に第２コネクタ電極の底部に接する弾性部を有した外部電極を配置した実施形態２の電気コネクタを示す断面図である。
【図９】図９はコネクタハウジングの下方に第２コネクタ電極の底部に接する弾性部を有した外部電極を配置した実施形態３の電気コネクタを示す断面図である。
【図１０】図１０は実施形態４の電気コネクタを示し、端子接点部を第１コネクタ電極に対して点接触又は線接触とした例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を適用した具体的な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
「実施形態１」
先ず、実施形態１の電気コネクタの構成を、図１及び図２を参照して説明する。図１は実施形態１の電気コネクタを示す断面図、図２は図１の電気コネクタの要部拡大断面図である。
【００１３】
実施形態１の電気コネクタは、図１に示すように、第１コネクタ電極１をコネクタハウジング２内に設けた第２コネクタ電極３に嵌合させてこれらコネクタ電極１、３同士を電気的に接続する。
【００１４】
第１コネクタ電極１は、例えば丸棒形状をなす電極として形成されている。この第１コネクタ電極１の先端部１Ａの外周囲には、後述する第２コネクタ電極３への挿入を容易とするためのテーパ面４が形成されている。
【００１５】
コネクタハウジング２は、第１コネクタ電極１の入口を構成するコネクタ電極ガイド部２Ａと、コネクタ挿入方向手前から奥に向かって内径を小さくする内径変動部２Ｂと、この内径変動部２Ｂに連接して設けられ、前記第２コネクタ電極３をスライド自在に収容保持するコネクタ電極保持部２Ｃと、からなる。
【００１６】
コネクタ電極ガイド部２Ａは、第１コネクタ電極１の直径（外径）よりも大とした内径を有する円筒体として形成されている。このコネクタ電極ガイド部２Ａの内側には、第１コネクタ電極１の挿入を案内するガイド部材５が取り付けられている。
【００１７】
ガイド部材５は、コネクタ電極ガイド部２Ａの内面に形成された雌ねじ６に、その外周面に形成した雄ねじ７を螺合させることにより、該コネクタ電極ガイド部２Ａの内側に取り付けられている。このガイド部材５の内側には、案内傾斜面５ａと、第１コネクタ電極１をガイドするガイド面５ｂと、が形成されている。
【００１８】
案内傾斜面５ａは、第１コネクタ電極１を受け入れる入口から奥に向かってその内径を徐々に狭めるように形成された、いわゆるすり鉢をなす面として形成されている。ガイド面５ｂは、第１コネクタ電極１の外径よりも若干広い内径とされた円形孔をなす内壁面とされている。このガイド面５ｂは、前記案内傾斜面５ａの下端位置から前記ガイド部材５の高さ方向略中央位置に至る位置に形成されている。そして、このガイド面５ｂの下には、当該ガイド面５ｂから内側に窪んで第１コネクタ電極１と非接触となる接触回避面５ｃが形成されている。
【００１９】
また、前記ガイド部材５の内側には、図２に示すように、後述する第２コネクタ電極３の端子接点部１２の先端部１２ｂに接触して該第２コネクタ電極３の前記コネクタハウジング２からの抜けを防止する抜け止め防止部８が形成されている。抜け止め防止部８は、前記接触回避面５ｃの下端位置から第１コネクタ電極１の挿入方向に向かってその径を縮径して形成されている。この抜け止め防止部８は、接触回避面５ｃから内側に向かって突出するフランジ状とされており、後述の第２コネクタ電極３の端子接点部１２の先端部１２ｂにオーバーラップして覆うように突き出ている。
【００２０】
内径変動部２Ｂは、コネクタ電極ガイド部２Ａとコネクタ電極保持部２Ｃの間に設けられており、そのコネクタ電極ガイド部２Ａ側からコネクタ電極保持部２Ｃ側に向かって外径を次第に小さくする円筒体として形成されている。この内径変動部２Ｂは、第２コネクタ電極３がコネクタ挿入方向（図１中矢印Ｘで示す方向）奥へと押し込まれることにより、後述する端子接点部１２を内側へ変位させて前記第１コネクタ電極１の周囲に密着させる力を次第に増大させるすり鉢形状をなす内壁面９を有している。この内壁面９は、別の見方をすると、コネクタ挿入方向から奥へと向かって徐々に内側へ近づくように絞り込まれた形状とされている。
【００２１】
コネクタ電極保持部２Ｃは、前記内径変動部２Ｂに連接して設けられており、前記第２コネクタ電極３をその内部にスライド自在に収容保持する円筒体として形成されている。かかるコネクタ電極保持部２Ｃは、同じく円筒体として形成された前記コネクタ電極ガイド部２Ａよりもその外径寸法を小とした円筒体とされている。そして、このコネクタ電極保持部２Ｃは、第２コネクタ電極３内にその先端部１Ａを挿入させた第１コネクタ電極１によって押された時に、内壁面１０に沿って前記第２コネクタ電極３をコネクタハウジング２の奥へとスライド移動させるようになっている。
【００２２】
第２コネクタ電極３は、第１コネクタ電極１を内部に挿入させる底部を有した電極本体部１１と、この電極本体部１１のコネクタ挿入方向手前側に設けられた端子接点部１２と、を有している。
【００２３】
電極本体部１１は、底部１１ａと、この底部１１ａの周囲を取り囲んで円筒周壁を形成する側壁部１１ｂと、からなる。底部１１ａは、第１コネクタ電極１の先端面１３を当接させる第１コネクタ電極１の先端受け面となっている。側壁部１１ｂは、円筒周壁を構成し、その内部に第１コネクタ電極１の先端部１Ａを挿入嵌合させる。また、この側壁部１１ｂは、その外周面をコネクタ電極保持部２Ｃの内壁面１０に面接触させた状態としている。この電極本体部１１は、第１コネクタ電極１が挿入されて押し込まれない限りは、前記側壁部１１ｂと前記内壁面１０との摩擦力によって、前記内径変動部２Ｂの下端位置に配置された状態を保持し続ける。この位置を、第２コネクタ電極３の初期位置と定義する。
【００２４】
端子接点部１２は、電極本体部１１の環状端面１４から第１コネクタ電極１が挿入される方向Ｘと反対方向に向かって延びる片持ち梁形状をなす複数本からなる。この端子接点部１２は、電極本体部１１と一体的に導電性金属材料により形成されており、その表面にめっきが施されている。例えば、端子接点部１２は、その数を１０〜２０有し、電極本体部１１の環状端面１４に対して略等間隔に設けられている。多数の端子接点部１２を電極本体部１１に対して等間隔に並べることにより、これら端子接点部１２を第１コネクタ電極１の周囲に外側から均一に密着させることが可能となる。また、数ある中の一部の端子接点部１２に不具合が生じても残りの端子接点部１２が第１コネクタ電極１の周囲に密着するため、コネクタ電極間の接触不良を無くすことができる。
【００２５】
前記端子接点部１２は、根元となる基端部１２ａを電極本体部１１の環状端面１４に一体的に設ける一方で、先端部１２ｂをコネクタ挿入方向Ｘとは反対方向へ向けた自由端としている。この端子接点部１２は、基端部１２ａから先端部１２ｂに向けて徐々に外側に開くように延びた細長い舌片形状として形成されている。その先端部１２ａは、前記ガイド部材５の下端に形成された抜け止め防止部８に近接する位置まで延びていると共にこの抜け止め防止部８に覆われるようになっている。また、これら端子接点部１２は、初期位置では何れも内径変動部２Ｂの縮径された内壁面９で囲まれた内側に位置している。
【００２６】
前記した第２コネクタ電極３の初期位置では、各端子接点部１２は、前記内径変動部２Ｂの内壁面９に対して非接触状態を保持する。電極本体部１１内に第１コネクタ電極１の先端部１Ａが挿入嵌合してこの第１コネクタ電極１により前記第２コネクタ電極３がコネクタ挿入方向奥へと押し込まれると、各端子接点部１２は、縮径された内壁面９に沿って移動し、この内壁面９からの外力を受けながら内側へ変位して行く。端子接点部１２は、前記内壁面９からの外力が開放されると元の状態に復帰する弾性機能を備えている。
【００２７】
また、端子接点部１２は、前記内壁面９からの外力を受けて内側に変位して第１コネクタ電極１の周囲に密着するが、その接触状態は点接触又は線接触となる。接触状態が点接触又は線接触となると、端子接点部１２は第１コネクタ電極１に対して充分な接圧を確保することができ、安定した電気的接触状態を保てる。これはつまり、同じ接触力の場合、接触面積が少ない程接圧を高く保てるからである。この一方、広範囲な面接触とすると、表面粗さや平面度等の影響で期待接圧を確保できずに電気抵抗の上昇等が生じる。
【００２８】
次に、前記構成の電気コネクタの嵌合動作を図３から図７を参照して説明する。図３は、第１コネクタ電極をコネクタハウジング内に挿入する前の状態を示す図である。第１コネクタ電極１をコネクタハウジング２内に挿入する前の状態では、端子接点部１２が内径変動部２Ｂの内壁面９と非接触な状態である初期位置に、前記第２コネクタ電極３が位置している。
【００２９】
この図３の状態から図４に示すように、第１コネクタ電極１をコネクタハウジング２内へと挿入して行く。すると、第１コネクタ電極１とコネクタハウジング２との軸芯がずれていない場合は、第１コネクタ電極１の先端部１Ａがそのままガイド部材５の中心に形成されたガイド面５ｂに案内されてコネクタハウジング奥へと挿入されて行く。第１コネクタ電極１とコネクタハウジング２との軸芯がずれている場合は、第１コネクタ電極１の先端部１Ａが案内傾斜面５ａと接触し、この案内傾斜面５ａに沿ってその先端部１Ａが前記ガイド面５ｂへと案内され、第１コネクタ電極１が第２コネクタ電極３に対して適切な挿入向にされる。
【００３０】
第１コネクタ電極１は、図５に示すように、ガイド面５ｂでガイドされながらコネクタハウジング２の奥へと挿入されると、その先端部１Ａが第２コネクタ電極３の端子接点部１２と接触することなく電極本体部１１の中へと侵入される。そして、図６に示すように、第１コネクタ電極１の先端面１３が電極本体部１１の底部１１ａに達すると、第１コネクタ電極１の挿入嵌合力が電極本体部１１の側壁部１１ｂとコネクタハウジング２の内壁面１０との摩擦力を越えた時点で、前記第２コネクタ電極３が第１コネクタ電極１と共にコネクタ挿入方向奥へと押し込まれて移動し始める。
【００３１】
この時、第２コネクタ電極３が第１コネクタ電極１と共にコネクタ挿入方向奥へと押し込まれることで、前記内径変動部２Ｂの内壁面９と非接触状態にあった端子接点部１２は、入口から奥へと縮径するすり鉢形状をなす内壁面９と擦れて次第に内側へ変位して行く。端子接点部１２は、前記内壁面９と接触しながら該内壁面９からの外力を受けてコネクタハウジング２の奥へと押し込まれて行くと、この内壁面９の形状に沿って内側へと変位する。つまり、端子接点部１２は、先端部１２ｂを外側へ向けていわば花びらのように開いた状態からその先端部１２ｂが内側に向けて閉じた状態へと次第に変化して行く。そして、端子接点部１２は、前記内壁面９によって第１コネクタ電極１の周囲に密着する力を次第に増大させて行く。
【００３２】
前記端子接点部１２は、基端部１２ａから先端部１２ｂに向けて徐々に外側に開くように延びた細長い舌片形状として形成されていることから、第１コネクタ電極１に対する押圧力の掛かり具合が嵌合方向奥程小さくなっている。そのため、第１コネクタ電極１の挿入ばらつきや外乱による瞬間的な第１コネクタ電極１の抜け方向への動きによる第２コネクタ電極３の嵌合力の低下が少なくなり、誤抜けや嵌合力低下による電気抵抗増加を防止することができる。
【００３３】
そして、図７に示すように、第２コネクタ電極３がさらにコネクタ挿入方向奥へと押し込まれて設計上最も奥に挿入されると、端子接点部１２は第１コネクタ電極１の周囲に点接触又は線接触し、充分な接圧によって密着する。その結果、第１コネクタ電極１と第２コネクタ電極３とは、抵抗無く電流が流れる電気的接続を確立する。
【００３４】
この一方、第１コネクタ電極１と第２コネクタ電極３との嵌合状態を解除するには、第１コネクタ電極１をコネクタハウジング２から引き抜く。すると、この第１コネクタ電極１と共に第２コネクタ電極３がコネクタ電極保持部２Ｃの内壁面１０をガイドとしてスライドし、第２コネクタ電極３が初期位置に達する。第２コネクタ電極３が初期位置に達すると、ガイド部材５の下端に設けられた抜け止め防止部８に第２コネクタ電極３の端子接点部１２が接触する。その結果、第２コネクタ電極３のそれ以上のスライドが阻止される。一方、第１コネクタ電極１は、第２コネクタ電極３の電極本体部１１から抜け出し、第２コネクタ電極３との嵌合を解除する。そして、第１コネクタ電極１は、最終的にコネクタハウジング２から取り出される。
【００３５】
以上のように構成された実施形態１の電気コネクタによれば、第２コネクタ電極３の端子接点部１２がコネクタハウジング２に形成された内径変動部２Ｂの縮径された内壁面９に沿って移動し内側へ変位して第１コネクタ電極１の周囲に密着するので、これら両コネクタ電極１、３の嵌合開始時から両接点部同士が擦れながら接触して行くコネクタ構造とは異なり、両接点部が摺接することなく両コネクタ電極１、３同士を電気的に接触させることができる。従って、本実施形態１の電気コネクタによれば、端子接点部１２のめっき剥がれを抑制することができ、コネクタ通電抵抗上昇による過昇温やコネクタの長寿命化（嵌合回数増加）を実現することができる。なお、この電気コネクタでは、第１コネクタ電極１と第２コネクタ電極３の嵌合時のみならず嵌合解除時も同様、一回の嵌合解除動作で解除できるため、嵌合時と同様の効果を得ることができる。
【００３６】
また、実施形態１の電気コネクタによれば、第１コネクタ電極１が第２コネクタ電極３の電極本体部１１内に挿入されることにより該第１コネクタ電極１に押されて該第２コネクタ電極３がコネクタ挿入方向奥へと押し込まれて移動して両コネクタ電極が嵌合するので、複雑な多段階作業による嵌合ではなく一回の動作で嵌合でき、コネクタ電極同士の嵌合作用を容易なものにできる。また、この電気コネクタによれば、複雑な嵌合機構が不要なため、シンプルで軽量且つ安価なコネクタとすることができる。
【００３７】
また、実施形態１の電気コネクタによれば、コネクタハウジング２に形成した内径変動部２Ｂをすり鉢形状をなす内壁面９としているので、端子接点部１２を内側へ変位させて第１コネクタ電極１の周囲に密着させる力を増大させることができ、第１コネクタ電極１と第２コネクタ電極３の電気的接続状態を確実なものにできる。
【００３８】
また、実施形態１の電気コネクタによれば、端子接点部１２を片持ち梁形状をなす複数本から形成したので、片持ち梁形状である端子接点部１２が内径変動部２Ｂの縮径した内壁面９からの押圧力を受けて変位し易く、第１コネクタ電極１の周囲に密着し易くなる。また、端子接点部１２が複数本あることで、第１コネクタ電極１に対して多接触となり、仮に一部の接点に接続不良が発生してもその影響を低減または排除することができる。
【００３９】
また、実施形態１の電気コネクタによれば、端子接点部１２を第１コネクタ電極１に対して点接触又は線接触させるので、多数の接点で第１コネクタ電極１の周囲方向から囲むことになるから安定した接触力（接圧）を保つことができ、接続抵抗が安定する。また、この電気コネクタでは、多数の接点による点接触又は線接触によるため、第１コネクタ電極１の表面粗さの影響を低減または排除することができる。
【００４０】
また、実施形態１の電気コネクタによれば、コネクタハウジング２のコネクタ電極ガイド部２Ａの内側に第１コネクタ電極１の挿入を案内するガイド部材５を設けているので、このガイド部材５により第１コネクタ電極１を適切な姿勢にして第２コネクタ電極３へ挿入嵌合させることができ、第２コネクタ電極３の破損防止及び第２コネクタ電極３の挿入力の安定化を図ることができる。したがって、この電気コネクタでは、第１コネクタ電極１と第２コネクタ電極３との挿入嵌合をスムーズな動作で行うことができる。
【００４１】
また、実施形態１の電気コネクタによれば、第２コネクタ電極３のコネクタハウジング２からの抜けを防止する抜け止め防止部８をガイド部材５に設けているので、第１コネクタ電極１の第２コネクタ電極３からの嵌合解除時に、この第２コネクタ電極３の端子接点部１２の先端が抜け止め防止部８に接触して当該第１コネクタ電極１の確実な取り外しができる。また、この電気コネクタでは、万が一の不具合や誤動作時に第２コネクタ電極３がコネクタハウジング２から外れることを防止することができる。
【００４２】
「実施形態２」
実施形態２は、実施形態１の電気コネクタにおいて、第１コネクタ電極１に嵌合する第２コネクタ電極３から電力を取り出す外部電極を、コネクタハウジング２の下方に配置した例である。図８はその外部電極の一例を示し、図９はその外部電極の他の例を示す。
【００４３】
図８に示す外部電極１５は、第２コネクタ電極３のスライド移動に追従して該第２コネクタ電極３の底部１１ａに接する弾性部１５Ａと、この弾性部１５Ａと一体化された電極取出し部１５Ｂと、からなる。この外部電極１５は、ばね性を有した導電性金属材料のバスバーであり、略Ｕ字形状をなす弾性部１５Ａをコネクタハウジング２の下方に配置して第２コネクタ電極３の底部１１ａに接触させると共に、コネクタハウジング２の外側に設けた有底円筒形状をなすアウターコネクタハウジング１６の底部近傍から電極取出し部１５Ｂの一部を該アウターコネクタハウジング１６の外に突き出すようにして設けられている。
【００４４】
バスバーの一部として形成された弾性部１５Ａは、第１コネクタ電極１の第２コネクタ電極３への挿入嵌合時には第２コネクタ電極３に押されて圧縮力が掛けられるが、第２コネクタ電極３に嵌合した第１コネクタ電極１を引き抜く際には蓄積された圧縮力による弾性復元力で、前記第２コネクタ電極３を第１コネクタ電極１の挿入方向と反対方向へ付勢する。
【００４５】
図９に示す外部電極１５は、弾性部１５Ａをコイルスプリングとし、電極取出し部１５Ｂをバスバーとしている。コイルスプリングは、コネクタハウジング２内に設けられ、第２コネクタ電極３の底部１１ａに接して設けられている。また、コイルスプリングは、一部をアウターコネクタハウジング１６の外に突き出したバスバーの該アウターコネクタハウジング１６内に配置される他端部に接して取り付けられている。
【００４６】
コイルスプリングからなる弾性部１５Ａは、第１コネクタ電極１の第２コネクタ電極３への挿入嵌合時には第２コネクタ電極３に押されて圧縮されるが、第２コネクタ電極３に嵌合した第１コネクタ電極１を引き抜く際にはその圧縮されて蓄積された弾性復元力で、前記第２コネクタ電極３を第１コネクタ電極１の挿入方向と反対方向へ付勢する。
【００４７】
実施形態３の電気コネクタによれば、第２コネクタ電極３のスライド移動に追従して該第２コネクタ電極３の底部１１ａに接する弾性部１５Ａを有した外部電極１５をコネクタハウジング２の下方に配置したので、第２コネクタ電極３がコネクタハウジング２内でスライドしてもその移動に弾性部１５Ａが追従し、第２コネクタ電極３から電力を外部電極１５により安定して取り出すことができる。これにより、安定した電気回路が形成されるため、コネクタハウジング２内部の電気抵抗変動などによる出力の不安定及び抵抗上昇による過昇温を防止することが可能となる。
【００４８】
また、実施形態３の電気コネクタによれば、第２コネクタ電極３に押されて圧縮された圧縮力を蓄積した弾性部１５Ａの弾性復元力で、第１コネクタ電極１の引き抜き時に第２コネクタ電極３を自動的に初期位置へと押し戻すことができる。
【００４９】
また、実施形態３の電気コネクタによれば、外部電極１５を構成するバスバーの一部として弾性部１５Ａを形成したので、一つの部品で外部電極１５を構成することができる。また、この電気コネクタでは、アウターコネクタハウジング１６の底壁と外壁間の摩擦抵抗以外の力の発生は無いため、動作時の抵抗（動作に必要な力）が安定する。
【００５０】
また、実施形態３の電気コネクタによれば、弾性部１５Ａを、外部電極１５を構成するバスバーに取り付けられたコイルスプリングとしたので、そのコイルスプリングの持つ弾性力で第２コネクタ電極３を初期位置へと自動的に押し戻す動作が安定化する。
【００５１】
「実施形態４」
図１０は実施形態４の電気コネクタを示す。実施形態４では、端子接点部１２の形状を、根元となる基端部１２ａから先端部１２ｂに至って湾曲形状ではなくストレート形状としている。もちろん、端子接点部１２は、第２コネクタ電極３の電極本体部１１内に第１コネクタ電極１の先端部１Ａが挿入される時にはこの第１コネクタ電極１にその先端部１２ｂが接触しないようにされている。
【００５２】
実施形態４の電気コネクタによれば、端子接点部１２をストレート形状としているので、第２コネクタ電極３の製造が容易になる。
【００５３】
「実施形態５」
実施形態１では、ガイド部材５をコネクタハウジング２に対して雄雌のねじで取り付けたが、それ以外の手段でガイド部材５をコネクタハウジング２に取り付けることもできる。
【００５４】
例えば、コネクタ電極ガイド部２Ａの内外に貫通する孔を形成し、その孔を通してボルトでガイド部材５を固定する。ガイド部材５には、雄ねじ７を形成する変わりに前記ボルトが取り付けられるネジ穴を形成しておく。或いは、ボルトにより取り付けるのではなく、ガイド部材５に形成した穴にコネクタ電極ガイド部２Ａの内外に貫通させた孔を通してピンを挿入し、そのピンで前記ガイド部材５をコネクタ電極ガイド部２Ａに取り付けるようにしてもよい。
【００５５】
この他、ガイド部材５を別部品とするのではなく、ガイド部材５をコネクタ電極ガイド部２Ａに一体的に形成することもできる。ガイド部材５をコネクタ電極ガイド部２Ａに一体化する場合は、樹脂の射出成形、鉄の鋳造、アルミニウムのダイキャスト等で形成する。
【００５６】
ガイド部材５をコネクタ電極ガイド部２Ａに一体的に形成した場合は、第２コネクタ電極３をコネクタハウジング２内に挿入する時に内側に閉じこめられた端子接点部１２がスプリングバック効果によって開く特徴を用いて適切な位置に設置することが可能である。これは、要求される機能及び性能に対してコスト、質量、組立作業等を考慮して設計可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、雄雌のコネクタ電極を挿入嵌合させて両コネクタ電極を電気的に接続する電気コネクタに利用することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１…第１コネクタ電極
２…コネクタハウジング
２Ａ…コネクタ電極ガイド部（コネクタハウジング）
２Ｂ…内径変動部（コネクタハウジング）
２Ｃ…コネクタ電極保持部（コネクタハウジング）
３…第２コネクタ電極
５…ガイド部材
８…抜け止め防止部
９…内径変動部の内壁面
１１…電極本体部
１２…端子接点部
１２ａ…端子接点部の基端部
１２ｂ…端子接点部の先端部
１５…外部電極
１５Ａ…弾性部
１５Ｂ…電極取出し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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