(57)【要約】【課題】装置内の部材が正常にセットされていない状態で動作するのを防止することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】露光部が露光位置にあるときには、当該露光部に対して着脱可能なトナー回収容器（着脱部材）４９が第１の位置にあり（図７（ｂ））、開閉カバーを閉じることができる。一方、露光部が退避位置にあるときには、トナー回収容器４９が第２の位置にあり（図７（ａ））、開閉カバーを閉じることができない。したがって、トナー回収容器４９が第２の位置にあり、露光部が退避位置にあるときには、フロントカバー２１が閉じられることがないため、露光部が退避位置にある状態で画像形成装置１が動作するのを防止することができる。これにより、トナー回収容器４９が取り付けられている場合には、装置内の部材（露光部）が正常にセットされていない状態で画像形成装置１が動作するのを防止することができる。【選択図】  図７
2010014806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体の表面に形成された静電潜像を現像して記録紙に転写することにより画像を形成する画像形成装置であって、
上記感光体の表面に対向する露光位置と当該露光位置よりも上記感光体から離れた退避位置との間で変位可能であり、帯電された上記感光体の表面を上記露光位置で露光することにより上記静電潜像を形成するための露光部と、
上記露光部に対して着脱可能であり、上記露光部が上記露光位置にあるときには第１の位置にあり、上記露光部が上記退避位置にあるときには第２の位置にある着脱部材と、
開閉可能に設けられ、上記着脱部材が上記第１の位置にあるときには閉じることが可能であり、上記着脱部材が上記第２の位置にあるときには閉じることができない開閉カバーとを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記着脱部材が、転写後に上記感光体の表面に残留した現像剤を回収するための現像剤回収容器からなることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記開閉カバーが閉じられた状態で、当該開閉カバーに形成されている被検知部を検知することにより、上記開閉カバーの閉状態を検知する開閉検知装置と、
上記着脱部材に接触して変位可能であり、上記着脱部材が取り付けられていないときには、閉じられる上記開閉カバーの上記被検知部に干渉し、上記着脱部材が取り付けられて上記第１の位置にあるときには、閉じられる上記開閉カバーの上記被検知部に干渉しない変位部材とを備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体の表面に形成された静電潜像を現像して記録紙に転写することにより画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ又は複写機などの画像形成装置として、感光体の表面に形成された静電潜像をトナー（現像剤）で現像することによりトナー像を形成し、当該トナー像を記録紙に転写することにより画像を形成する構成が知られている。感光体は、感光体ドラムの表面に形成されており、当該感光体ドラムの表面に対向するように設けられた露光部で、帯電された感光体の表面を露光することにより、上記静電潜像が形成されるようになっている。
【０００３】
感光体ドラムのメンテナンス又は交換などを行う際には、感光体ドラムが画像形成装置から取り外される。しかし、露光部は、感光体ドラムの表面に対して微小な間隔で対向する露光位置において当該表面を露光するため、露光部が上記露光位置にある状態のまま感光体ドラムを取り外そうとした場合には、感光体ドラムの表面が露光部に接触してしまうおそれがある。
【０００４】
上記のように感光体ドラムの表面が露光部に接触した場合には、感光体又は露光部が破損するおそれがある。そこで、露光部を上記露光位置よりも感光体ドラムの表面から離れた退避位置に変位可能とし、露光部が退避位置にある状態で感光体ドラムを取り外すような構成が知られている。
【０００５】
しかし、上記のような構成の場合、露光部が退避位置にある状態で感光体ドラムのメンテナンス又は交換などを行った後、露光部を露光位置に戻すのを忘れたまま、画像形成装置を動作させてしまうおそれがある。このような画像形成装置内の部材を正常にセットし忘れるのを防止するための機構の一例としては、転写後に感光体ドラムの表面に残留したトナーを回収するためのトナー回収容器（着脱部材）を装着し忘れるのを防止できるような技術などが提案されている（例えば、特許文献１〜４参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−３０６６２３号公報
【特許文献２】特開平９−１７９３６４号公報
【特許文献３】特開２００２−３０４１０４号公報
【特許文献４】特開２００６−３０８７９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、装置内の部材（露光部又は着脱部材など）が正常にセットされていない状態で動作するのを防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の本発明に係る画像形成装置は、感光体の表面に形成された静電潜像を現像して記録紙に転写することにより画像を形成する画像形成装置であって、上記感光体の表面に対向する露光位置と当該露光位置よりも上記感光体から離れた退避位置との間で変位可能であり、帯電された上記感光体の表面を上記露光位置で露光することにより上記静電潜像を形成するための露光部と、上記露光部に対して着脱可能であり、上記露光部が上記露光位置にあるときには第１の位置にあり、上記露光部が上記退避位置にあるときには第２の位置にある着脱部材と、開閉可能に設けられ、上記着脱部材が上記第１の位置にあるときには閉じることが可能であり、上記着脱部材が上記第２の位置にあるときには閉じることができない開閉カバーとを備えたことを特徴とする。
【０００９】
このような構成によれば、着脱部材が取り付けられている場合、当該着脱部材が第１の位置にあるときには開閉カバーを閉じることができるが、当該着脱部材が第２の位置にあるときには開閉カバーを閉じることができない。したがって、着脱部材が第２の位置にあり、露光部が退避位置にあるときには、開閉カバーが閉じられることがないため、露光部が退避位置にある状態で画像形成装置が動作するのを防止することができる。これにより、着脱部材が取り付けられている場合には、装置内の部材（露光部）が正常にセットされていない状態で画像形成装置が動作するのを防止することができる。
【００１０】
第２の本発明に係る画像形成装置は、上記着脱部材が、転写後に上記感光体の表面に残留した現像剤を回収するための現像剤回収容器からなることを特徴とする。
【００１１】
このような構成によれば、現像剤回収容器が取り付けられている場合、当該現像剤回収容器が第２の位置にあり、露光部が退避位置にあるときには、開閉カバーを閉じることができないため、露光部が退避位置にある状態で画像形成装置が動作するのを防止することができる。また、上記着脱部材が現像剤回収容器の役割も果たすので、部品点数を削減することができる。
【００１２】
第３の本発明に係る画像形成装置は、上記開閉カバーが閉じられた状態で、当該開閉カバーに形成されている被検知部を検知することにより、上記開閉カバーの閉状態を検知する開閉検知装置と、上記着脱部材に接触して変位可能であり、上記着脱部材が取り付けられていないときには、閉じられる上記開閉カバーの上記被検知部に干渉し、上記着脱部材が取り付けられて上記第１の位置にあるときには、閉じられる上記開閉カバーの上記被検知部に干渉しない変位部材とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
このような構成によれば、着脱部材が取り付けられていない場合には、露光部が露光位置及び退避位置のいずれにあるかに関わらず、閉じられる開閉カバーの被検知部に変位部材が干渉するため、開閉カバーの閉状態が開閉検知装置により検知されることがない。したがって、開閉カバーの閉状態が検知されている場合にのみ画像形成動作を許可するなどの構成を採用することにより、着脱部材が取り付けられていない状態で画像形成装置が動作するのを防止することができる。また、上記着脱部材が上記現像剤回収容器である場合には、現像剤回収容器が取り付けられていない状態で画像形成動作が行われることによって、転写後に感光体の表面から回収される現像剤が装置内に飛散し、故障等が生じるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、着脱部材が第２の位置にあり、露光部が退避位置にあるときには、開閉カバーが閉じられることがないため、装置内の部材（露光部）が正常にセットされていない状態で画像形成装置が動作するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構成を示した断面図である。当該画像形成装置１は、原稿読取部２０で読み取った原稿の画像データに基づいて記録紙に画像を形成する複写機であり、その外形が略直方体形状の本体ハウジング２により規定されている。本体ハウジング２内には、給紙部３、画像形成部４及び定着部５などが収容されている。
【００１６】
給紙部３は、記録紙を収容するための記録紙カセット３１を備えており、当該記録紙カセット３１内に設けられた支持板３２上に、記録紙を積層した状態で収容することができるようになっている。支持板３２は、その一端部に設けられた支軸３３を中心に回転可能となっており、支軸３３側とは反対側の端部が上方へ付勢されることにより、最上部の記録紙が給紙ローラ３４に対して押圧される。この状態で給紙ローラ３４が回転駆動されることにより、記録紙カセット３１内に収容されている記録紙が、給紙ローラ３４と図示しない分離パッドにより分離され、本体ハウジング２の内部に形成されている搬送路６に１枚ずつ送り出される。
【００１７】
記録紙カセット３１から搬送路６に送り出された記録紙は、当該搬送路６を通って画像形成部４側へ搬送される。そしてレジストローラ７によって、記録紙は画像形成部４の直前で一旦停止され、画像形成部４により記録紙に画像を形成するタイミングに合わせて、画像形成部４に送り出される。
【００１８】
画像形成部４は、感光体ドラム４１、帯電器４２、露光部４３、現像器４４、転写器４５及びクリーニング装置４６を備え、電子写真方式により記録紙に画像を形成する。円筒状の感光体ドラム４１の表面には感光体が形成されており、画像形成時には、回転駆動される感光体ドラム４１の表面が帯電器４２により一様に帯電される。露光部４３は、原稿読取部２０で読み取った原稿の画像データなどに基づいて、ＬＥＤ(Light-Emitting Diode)から光を出力する。帯電器４２により一様に帯電された感光体ドラム４１の表面には、露光部４３から出力される光で露光されることにより、静電潜像が形成される。
【００１９】
静電潜像が形成された感光体ドラム４１の表面には、現像器４４から供給されるトナー（現像剤）が付着することによりトナー像が形成され、当該トナー像が転写器４５を用いて記録紙に転写される。転写器４５によりトナー像が転写された記録紙は、搬送路６を通って定着部５へ搬送される。
【００２０】
定着部５には、所定の温度に加熱される加熱ローラ１８と、当該加熱ローラ１８に対して所定の圧力で接する加圧ローラ１９とが備えられている。トナー像が転写された記録紙は、加熱ローラ１８と加圧ローラ１９の間を通過することによりトナーが定着された後、排出ローラ８を介して、本体ハウジング２の外部に形成された排出トレイ９上に排出される。
【００２１】
転写後に感光体ドラム４１の表面に残留したトナーは、クリーニング装置４６により取り除かれる。クリーニング装置４６には、感光体ドラム４１の表面からトナーを掻き取るためのブレード４７と、当該ブレード４７により掻き取られたトナー（以下、「廃トナー」と呼ぶ。）を排出させるための排出スクリュー４８とが備えられている。
【００２２】
排出スクリュー４８は、感光体ドラム４１に対して平行に延びる軸の外周面に、スパイラル状の羽根が形成されることにより構成されている。したがって、排出スクリュー４８を回転させることにより、当該排出スクリュー４８に備えられている上記スパイラル状の羽根によって廃トナーを軸方向に搬送し、排出させることができる。
【００２３】
図２は、図１の画像形成装置１の一部を示した斜視図であり、フロントカバー２１及びサイドカバー２２を開いた状態を示している。本体ハウジング２には、フロントカバー２１及びサイドカバー２２が、それぞれ開閉可能に取り付けられている。
【００２４】
フロントカバー２１は、本体ハウジング２の前側面を形成する開閉カバーであり、閉じられた状態では、感光体ドラム４１の軸線方向に対して直交方向（左右方向）に延びる。一方、サイドカバー２２は、本体ハウジング２の横側面を形成する開閉カバーであり、閉じられた状態では、感光体ドラム４１の軸線方向に対して平行方向（前後方向）に延びるとともに、閉じられたフロントカバー２１に対して直交方向に延びる。
【００２５】
フロントカバー２１は、その下端部において左右方向に延びる回転軸２３を中心に、本体ハウジング２に対して回転可能に取り付けられることにより、開閉可能となっている。サイドカバー２２は、その下端部において前後方向に延びる回転軸（図示せず）を中心に、本体ハウジング２に対して回転可能に取り付けられることにより、開閉可能となっている。サイドカバー２２を開くことにより、搬送路６を開放することができるとともに、フロントカバー２１又はサイドカバー２２を開くことにより、感光体ドラム４１などの画像形成装置１内の各部のメンテナンスを行うことができる。
【００２６】
本体ハウジング２には、フロントカバー２１及びサイドカバー２２の開閉状態を検知するための開閉検知装置１０が取り付けられている。この例では、開閉検知装置１０は、可動部を有するスイッチ（開閉検知スイッチ）１１を備えており、上記可動部の所定量以上の変位に基づいて、フロントカバー２１及びサイドカバー２２の閉状態を検知することができるようになっている。フロントカバー２１及びサイドカバー２２には、それぞれ押圧部（被検知部）２４が形成されており、閉じられた各カバー２１，２２の押圧部２４がスイッチ１１の可動部を押圧することにより、当該押圧部２４が検知され、これにより各カバー２１，２２の閉状態が検知される。なお、開閉検知装置１０は、本体ハウジング２と一体化していてもよい。
【００２７】
開閉検知装置１０には、スイッチ１１を保持する保持部材１２が備えられている。保持部材１２には、フロントカバー２１が閉じられた状態で当該フロントカバー２１に対向するフロント対向面１３と、サイドカバー２２が閉じられた状態で当該サイドカバー２２に対向するサイド対向面１４とが形成されている。フロント対向面１３には、フロントカバー２１の押圧部２４に対応する位置に窓１５が形成されており、閉じられたフロントカバー２１の押圧部２４が、当該窓１５内に挿入された状態で、スイッチ１１の可動部を押圧するようになっている。一方、サイド対向面１４には、サイドカバー２２の押圧部２４に対応する位置に窓１６が形成されており、閉じられたサイドカバー２２の押圧部２４が、当該窓１６内に挿入された状態で、スイッチ１１の可動部を押圧するようになっている。
【００２８】
本実施形態では、フロントカバー２１を開くことにより、クリーニング装置４６の排出スクリュー４８の端部を露出させることができるようになっている。当該排出スクリュー４８の端部には、図２に破線で示すように、トナー回収容器（現像剤回収容器）４９を取り付けることができる。当該トナー回収容器４９は、排出スクリュー４８の回転によって搬送される廃トナーを回収するための容器であり、本体ハウジング２に対して着脱可能な着脱部材を構成している。
【００２９】
フロントカバー２１が閉じられた状態では、当該フロントカバー２１の内面がトナー回収容器４９に対向して、当該トナー回収容器４９を収容するための容器収容部５０が形成される。一方、フロントカバー２１が開かれた状態では、容器収容部５０が開放され、トナー回収容器４９が着脱可能になる。
【００３０】
図３は、露光部４３の構成を示した部分斜視図であり、（ａ）は露光部４３が退避位置にある状態、（ｂ）は露光部４３が露光位置にある状態をそれぞれ示している。図４は、図３に示した露光部４３のＡ−Ａ断面図である。図５は、図４に示した露光部４３のＢ−Ｂ断面図である。
【００３１】
露光部４３には、複数のＬＥＤが配列されたプリントヘッド５１と、当該プリントヘッド５１を保持する保持部材５２と、当該保持部材５２を本体ハウジング２に取り付けるための取付部材５３とが備えられている。保持部材５２は、取付部材５３により、図３（ａ）に示す退避位置と図３（ｂ）に示す露光位置との間でスライド可能に保持されている。取付部材５３は保持部材５２の両端部に取り付けられており、これら２つの取付部材５３間にはプリントヘッド５１と同方向、すなわち感光体ドラム４１と同方向に延びる回転軸５４が架け渡されている。当該回転軸５４には、プリントヘッド５１をスライドさせるための可動部５５が取り付けられている。
【００３２】
プリントヘッド５１は、図３（ｂ）に示す露光位置において、感光体ドラム４１の表面に対して２．５ｍｍ程度の間隔で接近して対向し、この状態で感光体ドラム４１の表面を露光することにより、静電潜像を良好に形成することができる。一方、図３（ａ）に示す退避位置においては、プリントヘッド５１は、感光体ドラム４１の表面に対して１０ｍｍ程度の間隔で対向し、露光位置よりも感光体ドラム４１の表面から離れた状態となる。感光体ドラム４１のメンテナンス又は交換などを行う際には、プリントヘッド５１が退避位置にある状態で感光体ドラム４１を軸線方向にスライドさせて着脱することにより、感光体ドラム４１の表面とプリントヘッド５１との接触を防止することができる。
【００３３】
保持部材５２は、図４に示すように、付勢部材の一例である圧縮ばね５６を介してプリントヘッド５１を保持することにより、当該プリントヘッド５１がそのスライド方向Ｄに沿って露光位置側に付勢されている。保持部材５２には、当該保持部材５２を露光位置及び退避位置のそれぞれにおいて取付部材５３に固定するためのラッチ機構５７が備えられている。
【００３４】
ラッチ機構５７には、図５に示すように、ラッチ部材５８及び圧縮ばね５９が備えられている。ラッチ部材５８は、取付部材５３に対向するように保持部材５２の端部に設けられ、プリントヘッド５１が延びる方向にスライド可能に保持されている。圧縮ばね５９は、付勢部材の一例であり、ラッチ部材５８を対向する取付部材５３側に付勢する。ラッチ部材５８には、取付部材５３に対向する位置に、当該取付部材５３に接触する凸部６０が形成されている。
【００３５】
取付部材５３には、図４及び図５に示すように、保持部材５２のスライドに伴い移動するラッチ部材５８の凸部６０に対向する位置に、複数の凹部６１，６２が形成されている。この例では、プリントヘッド５１のスライド方向Ｄに対して平行方向に並べて２つの凹部６１，６２が形成されており、ラッチ部材５８の凸部６０が退避位置では一方の凹部６１内に入り込み、露光位置では他方の凹部６２内に入り込むようになっている。なお、図５では、露光部４３の一端部の構成のみを示しているが、露光部４３の他端部にも同様のラッチ機構５７が備えられている。
【００３６】
上記のような構成により、退避位置及び露光位置のそれぞれにおいて、ラッチ部材５８の凸部６０が対向する取付部材５３の凹部６１，６２内に入り込むので、プリントヘッド５１を退避位置及び露光位置で良好に固定することができる。ただし、ラッチ部材５８に凸部６０が形成された構成に限らず、ラッチ部材５８に凹部が形成され、取付部材５３における当該凹部に対向する位置に凸部が形成された構成であってもよい。また、ラッチ機構５７は、退避位置及び露光位置で保持部材５２を良好に固定することができるような構成であれば、凹凸によるものに限らず、他の各種構成を採用することができる。
【００３７】
回転軸５４に取り付けられた可動部５５は、その一端部が回転軸５４に固定されるとともに、他端部が保持部材５２に取り付けられている。したがって、回転軸５４が回転すれば、当該回転軸５４に固定された可動部５５が回転し、当該可動部５５の回転に伴い、保持部材５２が退避位置及び露光位置の間でスライドするようになっている。回転軸５４の一端部には、レバー状の操作部６３が設けられており、当該操作部６３を操作することにより回転軸５４を回転させ、保持部材５２をスライドさせることができるようになっている。
【００３８】
本実施形態では、上記操作部６３をトナー回収容器４９により操作することができるようになっている。より具体的には、上記操作部６３が、トナー回収容器４９を収容するための容器収容部５０に位置しており、当該容器収容部５０に収容されるトナー回収容器４９と接触することにより、操作部６３が回転するようになっている。トナー回収容器４９は、操作部６３を介して露光部４３に取付可能であり、当該露光部４３に対して着脱可能となっている。
【００３９】
図６は、トナー回収容器４９の構成を示した斜視図である。図７は、本体ハウジング２の部分側面図であり、（ａ）はトナー回収容器４９が未装着の状態、（ｂ）はトナー回収容器４９が装着された状態をそれぞれ示している。
【００４０】
トナー回収容器４９における排出スクリュー４８に対向する側の面には、排出スクリュー４８の端部が挿入されるトナー回収口７１と、操作部６３を接触させるための操作用凹部７２とが形成されている。トナー回収容器４９は、図７（ａ）に示すようにトナー回収口７１を排出スクリュー４８の端部に挿入した後、当該排出スクリュー４８を中心に図７（ｂ）の状態まで回転させることにより装着される。この図７（ｂ）に示した装着状態で画像形成装置が動作することにより、排出スクリュー４８の回転によって搬送される廃トナーがトナー回収口７１からトナー回収容器４９内に回収される。
【００４１】
操作用凹部７２は、それぞれ操作部６３に接触する第１接触面７３及び第２接触面７４を備えている。この例では、第１接触面７３及び第２接触面７４は、互いに所定の間隔を隔てて平行に延びるように形成されている。第１接触面７３は、図７（ａ）に示すように、露光部４３が退避位置にあるときに操作部６３と接触する。この状態から、図７における反時計回りにトナー回収容器４９を回転させれば、第１接触面７３から離間した操作部６３が第２接触面７４に接触し、当該第２接触面７４から受ける力により回転する。そして、図７（ｂ）に示すように、露光部４３が露光位置となるまでトナー回収容器４９が回転されることにより、トナー回収容器４９の装着が完了する。
【００４２】
図２に示すように、フロントカバー２１の内面には、装着状態のトナー回収容器４９の外縁に対応する位置にリブ７０が形成されている。このリブ７０は、図２の例のようにトナー回収容器４９の外縁の一部に対応する位置に形成されていてもよいし、トナー回収容器４９の外縁全周に亘って形成されていてもよい。このような構成により、トナー回収容器４９が図７（ｂ）に示すような装着状態（第１の位置）にあるときには、リブ７０がトナー回収容器４９に接触することなくフロントカバー２１を閉じることができるようになっている。一方、トナー回収容器４９が図７（ａ）に示すような未装着状態（第２の位置）にあるときには、リブ７０がトナー回収容器４９に接触することにより、フロントカバー２１を閉じることができないようになっている。
【００４３】
ただし、トナー回収容器４９は、凹状の操作用凹部７２を介して操作部６３に接触するような構成に限らず、例えば凸部を介して操作部６３に接触するような構成であってもよい。また、トナー回収容器４９が装着状態のときにのみフロントカバー２１を閉じることができるような構成としては、上記のようなリブ７０によるものに限らず、他の各種構成を採用することが可能である。
【００４４】
本実施形態では、トナー回収容器４９が取り付けられている場合、当該トナー回収容器４９が装着状態にあるときにはフロントカバー２１を閉じることができるが、当該トナー回収容器４９が未装着状態にあるときにはフロントカバー２１を閉じることができない。したがって、トナー回収容器４９が未装着状態にあり、露光部４３が退避位置にあるときには、フロントカバー２１が閉じられることがないため、露光部４３が退避位置にある状態で画像形成装置１が動作するのを防止することができる。これにより、トナー回収容器４９が取り付けられている場合には、装置内の部材（露光部４３）が正常にセットされていない状態で画像形成装置１が動作するのを防止することができる。
【００４５】
図８は、本発明の別実施形態に係る画像形成装置１の部分側面図であり、（ａ）はトナー回収容器４９が未装着の状態、（ｂ）はトナー回収容器４９が装着された状態をそれぞれ示している。この図８には示されていないが、本実施形態においても、上記実施形態と同様にトナー回収容器４９には操作部６３を接触させるための操作用凹部７２が形成されている。また、トナー回収容器４９が図８（ｂ）に示すような装着状態（第１の位置）にあるときには、露光部４３が露光位置にあり、フロントカバー２１を閉じることができるようになっている。一方、トナー回収容器４９が図８（ａ）に示すような未装着状態（第２の位置）にあるときには、露光部４３が退避位置にあり、フロントカバー２１を閉じることができないようになっている。
【００４６】
この例では、トナー回収容器４９に接触して変位可能な変位部材７５が設けられている。この変位部材７５は、回転軸７６を中心に回転可能な状態で本体ハウジング２に取り付けられている。図８には図示されていないが、変位部材７５は、例えばばねなどの付勢部材により図８における時計回りに付勢されており、外力が作用していないときには、図８（ａ）に示すように変位部材７５の一端部が開閉検知装置１０の窓１５を覆った状態となる。したがって、トナー回収容器４９が取り付けられていない状態、又は、図８（ａ）のような未装着状態では、閉じられるフロントカバー２１の押圧部２４に変位部材７５が干渉し、スイッチ１１の可動部を押圧することができないようになっている。
【００４７】
一方、トナー回収容器４９が取り付けられ、図８（ａ）の未装着状態（第２の位置）から図８（ｂ）の装着状態（第１の位置）に回転された場合には、変位部材７５の他端部がトナー回収容器４９に接触し、変位部材７５が回転軸７６を中心に反時計回りに回転する。これにより、変位部材７５の一端部により覆われていた開閉検知装置１０の窓１５が開放されるため、閉じられるフロントカバー２１の押圧部２４に変位部材７５が干渉せず、スイッチ１１の可動部を押圧することが可能になる。
【００４８】
ただし、変位部材７５は、トナー回収容器４９が装着されていない状態で、付勢部材の付勢力によって開閉検知装置１０の窓１５を覆った状態となるような構成に限らず、例えば自重によって上記窓１５を覆った状態となるような構成などであってもよい。また、変位部材７５は、トナー回収容器４９が取り付けられていないときにフロントカバー２１の押圧部２４に干渉するような構成であれば、上記窓１５を覆うような構成に限らず、他の各種構成を採用することができる。
【００４９】
開閉検知装置１０は、各カバー２１，２２の押圧部２４に押圧されて、各カバー２１，２２の閉状態を検知するような構成に限らず、例えば各カバー２１，２２に形成された被検知部を光学的に検知することにより、各カバー２１，２２の閉状態を検知するような構成でもよい。この場合、変位部材７５は、トナー回収容器４９が取り付けられていないときに、閉じられるフロントカバー２１の上記被検知部に干渉するような構成であってもよい。
【００５０】
図９は、画像形成装置１の電気的構成を示したブロック図である。当該画像形成装置１は、上述した給紙部３、画像形成部４、定着部５及び開閉検知装置１０などの各部の他に、制御部８０及び表示部８１を備えている。制御部８０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)を備え、当該ＣＰＵがコンピュータプログラムを実行することにより他の各部の動作を制御する。表示部８１は、例えば液晶表示器からなり、表示画面に各種情報を表示することができる。
【００５１】
制御部８０には、開閉検知装置１０のスイッチ１１から検知信号が入力されるようになっている。制御部８０は、当該画像形成装置１による画像形成動作を許可する処理を行う許可処理部として機能する。すなわち、制御部８０は、開閉検知装置１０によりフロントカバー２１の閉状態が検知されている場合に、給紙部３、画像形成部４及び定着部５などの各部の動作を許可するようになっている。特に、本実施形態では、制御部８０は、開閉検知装置１０によりフロントカバー２１及びサイドカバー２２の閉状態が検知されている場合にのみ、給紙部３、画像形成部４及び定着部５などの各部の動作を許可するようになっている。
【００５２】
このように、閉状態で容器収容部５０を形成する開閉カバー（この例では、フロントカバー２１）以外に、本体ハウジング２に対して開閉可能な開閉カバーが備えられている場合には、それら全ての開閉カバーが閉状態の場合にのみ各部の動作が許可されるようになっていてもよい。この場合、閉状態で容器収容部５０を形成する開閉カバー以外の開閉カバーとしては、開状態で搬送路６を開放する上記サイドカバー２２のように、詰まった記録紙を取り除く際に開かれるような開閉カバーであってもよい。ただし、このような他の開閉カバーが備えられていない場合には、閉状態で容器収容部５０を形成する開閉カバー（この例では、フロントカバー２１）の閉状態が検知されている場合にのみ、給紙部３、画像形成部４及び定着部５などの各部の動作が許可されるようになっていてもよい。なお、上記画像形成動作を許可する処理の一例としては、画像形成装置１の各部が、画像データの入力に基づいて画像形成動作を開始できる状態（待機状態）とされるような処理を挙げることができる。
【００５３】
図１０は、開閉検知装置１０からの検知信号に基づいて制御部８０が行う処理の一例を示したフローチャートである。以下に説明する制御部８０による処理は、図１〜図７を用いて説明した第１実施形態、及び、図８を用いて説明した第２実施形態の両方に適用可能である。トナー回収容器４９が装着された状態でフロントカバー２１及びサイドカバー２２が閉じられているときには、第１実施形態ではリブ７０がトナー回収容器４９に接触せず、第２実施形態ではこれに加えて変位部材７５により開閉検知装置１０の窓１５が覆われていないため、開閉検知装置１０により閉状態が検知される（ステップＳ１０１でＹｅｓ）。この場合には、画像形成装置１による画像形成動作を許可する処理が行われる（ステップＳ１０２）。
【００５４】
一方、トナー回収容器４９が装着されていない状態では、第１実施形態ではリブ７０がトナー回収容器４９に接触し、第２実施形態ではこれに加えて閉じられるフロントカバー２１の押圧部２４に変位部材７５が干渉するため、開閉検知装置１０により閉状態が検知されない（ステップＳ１０１でＮｏ）。この場合には、画像形成装置１による画像形成動作を許可する処理が行われないことにより、当該画像形成動作が禁止された状態となる（ステップＳ１０３）。また、この場合には、フロントカバー２１及びサイドカバー２２の少なくとも一方が開いているか、又は、トナー回収容器４９が装着されていない旨を表すエラー表示が、表示部８１に表示される（ステップＳ１０４）。ただし、表示部８１に対する表示によってエラーを報知するような構成に限らず、例えば音声によってエラーを報知するような構成などであってもよい。
【００５５】
第２実施形態では、トナー回収容器４９が取り付けられていない場合には、露光部４３が露光位置及び退避位置のいずれにあるかに関わらず、閉じられるフロントカバー２１の押圧部２４に変位部材７５が干渉するため、フロントカバー２１の閉状態が開閉検知装置１０により検知されることがない。したがって、フロントカバー２１の閉状態が検知されている場合にのみ画像形成動作を許可することにより、トナー回収容器４９が取り付けられていない状態で画像形成装置１が動作するのを防止することができる。これにより、トナー回収容器４９が取り付けられていない状態で画像形成動作が行われることによって、転写後に感光体ドラム４１の表面から回収されるトナーが装置内に飛散し、故障等が生じるのを防止することができる。
【００５６】
以上の実施形態では、トナー回収容器４９を回転させることにより装着するような構成について説明したが、このような構成に限らず、例えばスライドさせることによりトナー回収容器４９が装着されるような構成であってもよい。また、変位部材７５は、トナー回収容器４９に接触して回転するような構成に限らず、例えばスライド可能な構成であってもよい。
【００５７】
また、以上の実施形態では、着脱部材の一例としてトナー回収容器４９に本発明を適用した場合について説明したが、上記着脱部材は、トナー回収容器４９に限らず、露光部４３に対して着脱可能な構成であれば、例えば現像器４４などの他の部材であってもよい。
【００５８】
また、以上の実施形態では、開閉カバーの一例としてフロントカバー２１に本発明を適用した場合について説明したが、上記開閉カバーは、フロントカバー２１に限らず、サイドカバー２２などの他の開閉カバーであってもよい。
【００５９】
また、以上の実施形態では、本発明が複写機に適用された場合について説明したが、このような構成に限らず、本発明は、感光体を備えた画像形成装置であれば、複写機以外に、プリンタなどの他の画像形成装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構成を示した断面図である。
【図２】図１の画像形成装置の一部を示した斜視図であり、フロントカバー及びサイドカバーを開いた状態を示している。
【図３】露光部の構成を示した部分斜視図であり、（ａ）は露光部が退避位置にある状態、（ｂ）は露光部が露光位置にある状態をそれぞれ示している。
【図４】図３に示した露光部のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図４に示した露光部のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】トナー回収容器の構成を示した斜視図である。
【図７】本体ハウジングの部分側面図であり、（ａ）はトナー回収容器が未装着の状態、（ｂ）はトナー回収容器が装着された状態をそれぞれ示している。
【図８】本発明の別実施形態に係る画像形成装置の部分側面図であり、（ａ）はトナー回収容器が未装着の状態、（ｂ）はトナー回収容器が装着された状態をそれぞれ示している。
【図９】画像形成装置の電気的構成を示したブロック図である。
【図１０】開閉検知装置からの検知信号に基づいて制御部が行う処理の一例を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１    画像形成装置
２    本体ハウジング
１０    開閉検知装置
１１    スイッチ
１５    窓
１６    窓
２１    フロントカバー
２２    サイドカバー
２４    押圧部
４１    感光体ドラム
４３    露光部
４９    トナー回収容器
５１    プリントヘッド
５２    保持部材
５３    取付部材
５４    回転軸
５５    可動部
５７    ラッチ機構
６３    操作部
７０    リブ
７１    トナー回収口
７２    操作用凹部
７３    第１接触面
７４    第２接触面
７５    変位部材
８０    制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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