(57)【要約】      （修正有）【課題】操船者が最適なステアリングハンドル位置でハンドル操作できると共に、簡単な操作で迅速に位置変更できる水上オートバイのステアリングハンドル装置を提供する。【解決手段】ステアリングシャフト３０はハウジング３３によって船体に回転自在に支持され、上部にハンドルバー取付け部を備えたスライド部４０が取付けられている。ハンドルバー３１は回転規制機構４２によってステアリングシャフト３０の中心軸を中心とした回転運動を規制され、軸方向への平行移動は許容される。ステアリングシャフト３０には複数の溝３６が設けられており、スライド部４０に設けられたロック機構４１は、ロック用バー５１を任意の溝３６に挿入することでスライド部４０の軸方向への平行移動を規制する。ロック機構４１を構成するリンク部及びカム溝の形状により、解除レバー６０による解除操作以外でロック用バー５１が溝３６から抜けることがない。【選択図】図３
2010012894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操向用ケーブルを操作するための水上オートバイのステアリングハンドル装置であって、
船体に取付けられるハウジングと、
下部に前記操向用ケーブルが接続されるアームを有し、前記ハウジングに回転自在に支持されたステアリングシャフトと、
前記ステアリングシャフトに取付けられ、上部にハンドルバー取付部を有するとともに、前記ステアリングシャフトの軸方向に平行移動可能なスライド部とを備えていることを特徴とする水上オートバイのステアリングハンドル装置。
【請求項２】
前記ステアリングシャフトの外周側に軸方向に沿って設けられた回転規制溝と、前記スライド部の内周側に設けられ、前記回転規制溝に係合し、前記スライド部が前記ステアリングシャフトの中心軸を中心として回転することを規制するとともに、前記回転規制溝に沿って軸方向へ平行移動することを許容する回転規制部とを備えていることを特徴とする請求項１記載の水上オートバイのステアリングハンドル装置。
【請求項３】
前記ステアリングシャフト外周面に設けられた複数の凹部と、
前記スライド部に設けられ、前記ステアリングシャフトと前記スライド部の軸方向の平行移動を規制するように、前記凹部へ取外し可能に嵌め込まれるロック部品とを備えていることを特徴とする請求項２記載の水上オートバイのステアリングハンドル装置。
【請求項４】
前記凹部が前記ステアリングシャフトの軸方向に複数設けられ、
前記ロック部品を複数設けられた前記凹部のうちいずれかに嵌め込むことで、前記スライド部を当該凹部に対応した位置で軸方向の平行移動を規制することを特徴とする請求項３記載の水上オートバイのステアリングハンドル装置。
【請求項５】
前記ロック部品を一端部に配置して構成されるリンク部と、
前記リンク部において前記ロック部品のリンク対極に配置される解除レバーとを有し、
前記解除レバーの操作に前記リンク部が連動し、前記ロック部品を前記凹部から抜き差しするロック機構とを備えていることを特徴とする請求項４記載の水上オートバイのステアリングハンドル装置。
【請求項６】
前記リンク部は、前記ロック部品に一端が固定され接続された第１のリンクバーと
前記第１のリンクバーの他端と前記解除レバーの端部のそれぞれに両端が接続された第２のリンクバーと、
前記第１のリンクバーの他端と前記第２のリンクバーの一端に挿通され、それらを回動自在に接続する第１の挿通軸と、
前記スライド部に固定されたカムプレートと、
前記カムプレートに設けられた曲線状の孔で、前記第１の挿通軸が挿通するカム溝と、
前記第２のリンクバーの他端と前記解除レバーの端部に挿通され、それらを回動自在に接続する第２の挿通軸と、
前記解除レバーに挿通され前記解除レバーを回動自在に支持するレバー挿通軸とを有し、
前記ロック部品が前記凹部に嵌め込まれた状態の前記リンク部において、前記第２の挿通軸が前記第１の挿通軸と前記レバー挿通軸より、前記ステアリングシャフトの中心軸から近い位置に設けられ、
前記カム溝は、前記ロック部品が前記凹部に嵌め込まれるときに前記第１の挿通軸が位置する固定位置と、
前記ロック部品が前記凹部から完全に抜き取られた時に前記第１の挿通軸が位置する解除位置とを有し、
前記固定位置と前記解除位置との間の軌跡が、前記ステアリングシャフトの中心軸の方向に膨らむ形状、または前記ステアリングシャフトの中心軸と平行移動を伴ってから前記解除位置へ続く形状を有している
ことにより、前記解除レバーの操作でのみ前記ロック部品が可動とすることを特徴とする請求項５記載の水上オートバイのステアリングハンドル装置。
【請求項７】
前記ロック部品が棒状の部材であり、
前記凹部が、前記ステアリングシャフトの中心軸と直交する向きに設けられた前記ロック部品が嵌め込まれる形状であり、
前記ロック部材が前記凹部に嵌め込まれた際、棒状の部材である前記ロック部材の周面部分により、前記スライド部の軸方向への平行移動を規制することを特徴とする請求項６記載の水上オートバイのステアリングハンドル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水上オートバイのステアリングハンドル装置に係り、特にステアリングシャフトのテレスコピック機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
水上オートバイを操船する場合、操船者個人の体格や嗜好、及び着座又は立位などの操船姿勢により、最適なステアリングハンドル位置が異なる。このため、水上オートバイのステアリングハンドル位置を変更可能とした操船装置が提案されている（例えば特許文献１及び２参照）。
【０００３】
特許文献１では、ステアリングシャフトの傾斜角度であるチルト角を変更できる角度調節機構を備えた、水上オートバイのステアリングハンドル装置が開示されている。
【０００４】
特許文献２では、ノブなどを回転させることにより、ノブなどの軸部に設けられたウォーム状の部材を回転させる。ウォーム状の部材に噛合うウォームラックが移動することにより、ステアリングシャフトの回転軸に対して後傾した方向に沿ってステアリング位置を変更可能な操船装置が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−３４８８８８号公報
【特許文献２】特開２００６−５６３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記の特許文献１の発明においては、ステアリングハンドルの角度は変更可能であるが、操船者に対して前後方向への移動量は少ない。従って体格や立位時などの体勢によっては、操船時に前のめりになり不自然な体勢で操船を行なわねばならない場合もある。
【０００６】
また特許文献２の発明においては、前述の通りステアリングハンドル位置の変更の際は、ノブなどを使いウォーム状の部材を回転させる。この作業は手間がかかり、手軽かつ迅速にステアリングハンドル位置を変更できない。
【０００７】
そこで本発明の目的は、操船者が最適なステアリングハンドル位置でハンドル操作できると共に、簡単な操作で迅速に位置変更できる水上オートバイのステアリングハンドル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決し目的を達成するために、本発明の水上オートバイのステアリング装置は次のように構成されている。
【０００９】
操向用ケーブルを操作するための水上オートバイのステアリングハンドル装置であって、船体に取付けられるハウジングと、下部に前記操向用ケーブルが接続されるアームを有し、前記ハウジングに回転自在に支持されたステアリングシャフトと、前記ステアリングシャフトに取付けられ、上部にハンドルバー取付部を有するとともに、前記ステアリングシャフトの軸方向に平行移動可能なスライド部とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、操船者が最適なステアリングハンドル位置でハンドル操作できると共に、簡単な操作で迅速に位置変更することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明の一実施の形態に係るステアリングハンドル装置２０が組み込まれた水上オートバイ１０を示す斜視図、図２はステアリングハンドル装置２０を示す側面図、図３はステアリングハンドル装置２０を示す断面図、図４はステアリングハンドル装置２０におけるロック機構周辺を示す拡大図、図５はロック機構４１の解放状態におけるロック機構周辺を示す拡大図、図６はロック機構４１におけるカム溝周辺を示す拡大図である。  水上オートバイ１０は、船体１１を備えている。船体１１の前方上側において、船体１１の内部から上側に突出してステアリングハンドル装置２０が設けられている。
【００１２】
ステアリングハンドル装置２０は、上下方向に設けられたステアリングシャフト３０と、このステアリングシャフト３０の上部にスライド部４０を介して設けられ略水平方向に延びるハンドルバー３１とを備えている。
【００１３】
ステアリングシャフト３０の下端には、ステアリングシャフト３０の径方向に延びた棒状部材であるアーム３２がネジ３４によって取付けられている。このアーム３２の先端部には、ケーブル接続部３２ａが設けられ、例えばプッシュプルケーブルなどの操向用ケーブル８０の一端が接続されている。
【００１４】
操向用ケーブル８０の他端側は船体１１の後方下側に設けられた水噴出口９０に接続されている。水噴出口９０は水を噴出し、船体１１に対しその向きに応じた方向へ推進力を作用する。
【００１５】
操船者がハンドルバー３１を矢印Ａで示す方向に回転操作すると、その操作に連動してステアリングシャフト３０及びアーム３２が矢印Ｂの方向へ回動する。これにより、操向用ケーブル８０がプッシュ（押し）あるいはプル（引き）され、操向用ケーブル８０に接続された水噴射口９０の向きが矢印Ｃの方向へ回動する。水噴射口９０の向きの変化に伴う水の噴出方向の変化により、水上オートバイ１０の進行方向が変化することとなる。
【００１６】
２０
ステアリングシャフト３０の外周部には、ハウジング３３が装着され、ステアリングシャフト３０をその中心軸を中心とした回転自在に支持している。ハウジング３３はステアリングシャフト３０の上部側が操船者に近づくような傾斜角度で後傾するように、船体１１に取付けられている。
【００１７】
スライド部４０はステアリングシャフト３０の外周を覆う円筒形状を有しており、ハウジング３３の上側に設けられている。スライド部４０は、スライド部４０とステアリングシャフト３０の相対的な移動を規制するロック機構４１と、スライド部４０のステアリングシャフト３０の中心軸を中心とした回転運動を規制する回転規制機構４２と、ハンドルバー３１を嵌め込み固定する溝であるハンドルバー取付部４３とを備えている。
【００１８】
ロック機構４１はスライド部４０において、水上オートバイ１０の進行方向後側に位置して設けられている。回転規制機構４２とハンドルバー取付部４３は、ロック機構４１の逆側に設けられている。回転規制機構４２は、スライド部４０に設けられた取付孔４４に挿入され、ネジ等でスライド部４０に固定されている。
【００１９】
回転規制機構４２は図３に示すように、スライド部４０の内径側に突出する係合部（回転規制部）４２ａを備えている。ステアリングシャフト３０は回転規制機構４２と対向する面に、回転規制溝３５を備えている。
【００２０】
回転規制溝３５には係合部４２ａが挿入されている。回転規制溝３５は係合部４２ａの幅より僅かに広い幅を持つ溝であり、係合部４２ａが挿入されると、スライド部４０のステアリングシャフト３０の中心軸を中心とした回転運動が規制される。
【００２１】
回転規制溝３５はステアリングシャフト３０の軸線方向に延びて設けられている。挿入された係合部４２ａ及びスライド部４０は、回転規制溝３５が設けられた範囲に亘ってステアリングシャフト３０の軸線方向に自由に平行移動可能である。
【００２２】
回転規制溝３５は軸線方向の上下で閉じており、スライド部４０をステアリングシャフト３０の軸線方向上方へ移動させた際、ステアリングシャフト３０から脱落することを防止している。こと
図４及び図５はロック機構４１の要部を拡大して示す図である。図４はロック機構４１により、スライド部４０の軸方向への平行移動が規制された状態を示している。図５はロック機構４１の操作により、スライド部４０の軸方向への平行移動が自由となった状態を示している。
【００２３】
ステアリングシャフト３０には軸線方向に対して直角な凹部である溝３６が複数個所に設けられている。溝３６はロック機構４１に対応する方向に設けられる。
【００２４】
溝３６は底が半円筒形状の曲面に形成され、その半円筒形と同等の半径を有する円柱形の棒を嵌め込むことができる。
【００２５】
ロック機構４１は、ロック用バー（ロック部品）５１と、スライド部４０の外側に取付けられる解除レバー６０と、ロック用バー５１と解除レバー６０の間に介在し、解除レバー６０の操作にロック用バー５１を連動させるリンク部７０により構成される。
【００２６】
ロック用バー５１は、溝３６に嵌め込むことのできる半径を有する円柱形の棒である。図４のようにスライド部４０が固定されている状態において、溝３６の一つにはロック用バー５１が挿入されている。これにより、スライド部４０のステアリングシャフト３０の軸線方向への移動が規制されている。
【００２７】
スライド部４０には、スライド部４０の径方向に突出してレバー取付部６１が装着されている。解除レバー６０はレバー取付部６１に取付けられている。解除レバー６０とレバー取付部６１はそれぞれに挿通されたレバー挿通軸６２により繋がっており、解除レバー６０はレバー挿通軸６２を中心として回動操作することが可能である。
【００２８】
レバー挿通軸６２の外周にはコイルばねであるリターンスプリング６３が巻き付けられている。リターンスプリング６３はその端部を解除レバー６０及びレバー取付部６１のそれぞれに引っ掛けられている。これによりリターンスプリング６３は常に、解除レバー６０にレバー挿通軸６２を中心として図４矢印Ｄの方向に回動する力を付勢している。
【００２９】
解除レバー６０はレバー挿通軸６２と逆側の端部に、解除レバー６０と一体に成形された当接片６４を有している。当接片６４はスライド部４０方向、すなわちステアリングシャフト３０の中心軸に向かって突出する凸部である。
【００３０】
当接片６４はリターンスプリング６３により回動させられる解除レバー６０がスライド部４０と所定の距離以上離れるように、先端がスライド部４０の外周面と当接するような形状となっている。
【００３１】
リンク部７０は次のように構成される。すなわち、ロック用バー５１に第１のリンクバー７１の一端部がネジ（不図示）で固定されている。第１のリンクバー７１の他端部は第２のリンクバー７２の一端部に、それぞれに挿通された第１の挿通軸７３によって回動可能に接続されている。第２のリンクバー７２の他端部は解除レバー６０の当接片６４に、それぞれに挿通された第２の挿通軸７４によって回動可能に接続されている。
【００３２】
スライド部４０の外周にはカムプレート７５がステアリングシャフト３０の中心軸から径方向に突出するように取付けられている。カムプレート７５はステアリングシャフト３０の中心軸に平行な面を有する板状であり、曲線状の孔であるカム溝７６を有している。
【００３３】
カムプレート７５は、第１のリンクバー７１と第２のリンクバー７２との間に挟まれて配置されている。第１の挿通軸７３は第１のリンクバー７１と第２のリンクバー７２の間においてカム溝７６に挿通されており、解除レバー６０の操作によりリンク部７０が連動すると、第１の挿通軸７３はカム溝７６に沿って移動する。
【００３４】
図６はカム溝７６の要部を拡大して示す図である。
【００３５】
図４に示すようにロック用バー５１が溝３６に挿入されている状態において、第１の挿通軸７３はカム溝７６の固定位置７６ａに位置している。
【００３６】
図５に示すようにロック用バー５１が溝３６から完全に引き抜かれた状態において、第１の挿通軸７３はカム溝７６の解除位置７６ｂに位置している。
【００３７】
固定位置７６ａと解除位置７６ｂとを繋ぐように、スライド部４０側に内カム面７６ｃ、スライド部４０から遠い側に外カム面７６ｄが設けられている。
【００３８】
すなわちカム溝７６は、固定位置７６ａ、解除位置７６ｂ、内カム面７６ｃ及び外カム面７６ｄを有する、カムプレート７５を貫通する溝として形成されている。
【００３９】
カム溝７６は固定位置７６ａの周辺について、次のような特別な形状を有する。すなｗち、図６に示すステアリングシャフト３０の中心軸に垂直な直線Ｌと、ステアリングシャフト３０の中心軸と平行で固定位置７６ａを形成する固定位置円Ｒの外側の接線Ｍは直交する。
【００４０】
そして固定位置７６ａを形成する固定位置円Ｒと外カム面７６ｄの接点を通る、固定位置円Ｒの接線Ｎと、接線Ｍとの間の角度θが０°以上の微小な角度を有している。
【００４１】
つまり、第１の挿通軸７３が解除レバー６０の操作によって連動する固定位置７６ａから解除位置７６ｂに向かう軌道が、スライド部４０側に膨らむように形成されている。
【００４２】
このように形成されたカム溝７６により、ロック用バー５１を溝３６から押し出す図４中矢印Ｇのような力がかかった場合も、第１の挿通軸７３が固定位置７６ａから動き出すことはない。
【００４３】
第１の挿通軸７３を固定位置７６ａから動かし解除位置７６ｂ方向へ移動させるには、スライド部４０側に膨らんだ軌道を描く外カム面７６ｄに第１の挿通軸７３を沿わせて移動させるような力を加える必要がある。つまり、第１の挿通軸７３に対して上方向及びステアリングシャフト３０の中心軸方向に力を作用させなければならない。
【００４４】
したがって、ロック用バー５１に対して矢印Ｇ方向に与えられた力だけではリンク部７０は動作せず、ロック用バー５１が溝３６から抜けてしまうことはない。
【００４５】
また、レバー挿通軸６２、第１の挿通軸７３及び第２の挿通軸７４は図４に示すように一直線を形成していない。第２の挿通軸７４はレバー挿通軸６２及び第１の挿通軸７３を繋いだ直線よりも内側に位置する。
【００４６】
このように形成されたロック機構４１により、第２のリンクバー７２に縦方向に作用する図４中矢印Ｈの向きに力がかかった場合も、ロック用バー５１が溝３６から抜けてしまうことはない。
【００４７】
すなわち第２のリンクバー７２に図４中矢印Ｈのような力がかかると、第２の挿通軸７４には図４中矢印Ｉの方向に力が働く。第２の挿通軸７４に図４中矢印Ｉの方向への力が働いても、当接片６４の先端がスライド部４０の外周に当接してリンク部７０の動きを抑制する。
【００４８】
このため、リンク部７０は動かず、ロック用バー５１が溝３６から抜き取られるような動きを行なうことがない。
【００４９】
以上のように構成されたスライド部４０は、次のように動作する。
【００５０】
スライド部４０は通常、図４のようにロック機構４１によりスライド部４０の軸方向への平行移動が規制された状態にある。操船者が解除レバー６０を引き上げる操作をすると、解除レバー６０と一体に成形された当接片６４も同一方向に回動する。当接片６４に挿通された第２の挿通軸７４により、第２のリンクバー７２がカム溝７６に一端の動きを誘導されながら引き上げられる。
【００５１】
カム溝７６に挿通し第２のリンクバー７２の動きを誘導する第１の挿通軸７３により、第１のリンクバー７１が引張られる。これにより第１のリンクバー７１の先端に固定されているロック用バー５１が、溝３６から引き抜かれていく。
【００５２】
第１の挿通軸７３がカム溝７６の解除位置７６ｂに達した時に、ロック用バー５１は図５のように溝３６から完全に引き抜かれる。これによりロック用バー５１は、スライド部４０の軸線方向への平行移動を規制しなくなり、操船者はスライド部４０を自由に上下動させることができる。
【００５３】
操船者がスライド部４０を移動させ、スライド部４０を固定したい溝３６の位置で解除レバー６０を下ろすと、次のようにロック機構４１はスライド部４０の上下動を規制する。
【００５４】
操船者が解除レバー６０を下ろす操作をすると、解除レバー６０と一体に成形された当接片６４も同一方向に回動する。当接片６４に挿通された第２の挿通軸７４により、第２のリンクバー７２がカム溝７６に一端の動きを誘導されながら下ろされる。
【００５５】
カム溝７６に挿通し第２のリンクバー７２の動きを誘導する第１の挿通軸７３により、第１のリンクバー７１が押し出される。これにより第１のリンクバー７１の先端に固定されているロック用バー５１が溝３６に挿入される。
【００５６】
第１の挿通軸７３がカム溝７６の固定領域７６ａに達したときに、ロック用バー５１は図４のように溝３６に完全に挿入される。ロック機構４１はリターンスプリング６３により、上記のような固定操作方向に常時力を与えられている。よって振動、揺動、回転などの解除レバー６０の操作以外の外的要因があっても、ロック用バー５１は溝３６へ挿入される方向の力を常に受けており、不用意に溝３６から抜けることはない。したがって、ロック用バー５１はスライド部４０の軸線方向への平行移動を規制し、スライド部４０が勝手に上下動することを防止する。
【００５７】
なお、解除レバー６０を下ろした際に、ロック用バー５１が挿入される位置と溝３６の位置が多少ずれている場合がある。ロック用バー５１は円柱形状であるため、少しスライド部４０を上下にずらせばスムーズにロック用バー５１は溝３６に挿入される。
【００５８】
また、解除レバー６０を下ろした際に、ロック用バー５１が挿入される位置と溝３６の位置がかなり離れている場合がある。ロック用バー５１はリターンスプリング６３によって常時溝３６に挿入される方向に力を付加されている。このため解除レバー６０を下ろしたままスライド部４０を上下に移動させれば、ロック用バー５１の位置と溝３６の位置が一致した際に、自動的にロック用バー５１が溝３６に挿入される。
【００５９】
上述したように、本実施の形態に係る水上オートバイのステアリングハンドル装置２０によれば、操船者が最適なステアリングハンドル位置でハンドル操作できると共に、簡単な操作で迅速に位置変更できる。また、単純な構造であるため、塩水・水による錆に強く、耐久性がある。
【００６０】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。また本発明を実施するに当たって、ロック用バー、溝、カム溝および解除レバーをはじめとして、発明の構成要素の構造及び配置を適宜に変更して実施できることは言うまでもない。この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る水上オートバイを示す斜視図。
【図２】同水上オートバイにおけるステアリングハンドル装置を示す側面図。
【図３】同ステアリングハンドル装置を示す断面図。
【図４】同ステアリングハンドル装置におけるロック機構周辺を示す拡大図。
【図５】同ロック機構の解放状態におけるロック機構周辺を示す拡大図。
【図６】同ロック機構におけるカム溝周辺を示す拡大図。
【符号の説明】
【００６２】
１０…水上オートバイ，１１…船体，２０…ステアリングハンドル装置，３０…ステアリングシャフト，３１…ハンドルバー，３２…アーム，３３…ハウジング，３６…溝，４０…スライド部，４１…ロック機構，４３…ハンドルバー取付け部，５１…ロック用バー，６０…解除レバー，６１…レバー取付け部，６２…レバー挿通軸，６３…リターンスプリング，６４…当接片，７０…リンク部，７１…第１のリンクバー，７２…第２のリンクバー，７３…第１の挿通軸，７４…第２の挿通軸，７５…カムプレート，７６…カム溝，８０…操向用ケーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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