(57)【要約】【課題】ウェット路面上での旋回走行時および直進走行時の耐ハイドロプレーニング性能を高い次元で両立させることができる空気入りタイヤおよび、それを製造するタイヤ加硫金型を提供する。【解決手段】トレッド踏面に、直線状に延在するサイプにより区画した、四角形以上の角数の、相互に独立した複数個の多角形小エレメント４を互いに密集させて配置してなる小エレメント群１を設け、小エレメント４を、幅の異なる二種類のサイプの繰り返し配置により区画されてなることを特徴とする。【選択図】図１
2010274800.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド踏面に、直線状に延在するサイプにより区画した、四角形以上の角数の、相互に独立した複数個の多角形小エレメントを互いに密集させて配置してなる小エレメント群を設けた空気入りタイヤにおいて、
小エレメントを、幅の異なる二種類のサイプの繰り返し配置により区画されてなることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
モールドの成型面から内側へ突出する、サイプ形成用の複数枚のブレード片を具えてなるタイヤ加硫金型において、
ブレード片が二枚あわせで囲繞空間を区画し、そのブレード片が凹凸部を介して長手方向にジグザグに連続してなり、向かい合う一対のブレード片の凹部同士および凸部同士のそれぞれの、少なくとも端部を接合してなることを特徴とするタイヤ加硫金型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤ、特に、ウェット路面上での、直進走行時および旋回走行時の耐ハイドロプレーニング性能を向上させた空気入りタイヤおよび、それを製造するタイヤ加硫金型に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ハイドロプレーニング減少の発生に対し、従来は、トレッド踏面と路面との間に介在する水を如何に素早く除去するかの検討が行われ、例えばトレッド踏面に太溝や方向性のトレッドパターンを採用して排水効率を高めたり、トレッド踏面のブロックにサイプを設けて、そのサイプによってブロックに形成される角にエッジ効果を発揮させて、エッジによって水膜を切断して路面を捉えることで路面との摩擦力を大きくする、いわゆるエッジ効果を向上させることが一般的である。
【０００３】
例えば、特許文献１，２には、図３に従来の空気入りタイヤのトレッドパターンの部分展開図を示すように、トレッド踏面に狭幅サイプ２３で小ブロック２４を六角形状に区画し、それを高密度で配置してエッジ効果または耐偏摩耗性を高める技術が提案されている。
【０００４】
しかるに、特許文献１，２に記載のタイヤでは、制動時やコーナーリング時等でトレッド踏面が変形した場合、トレッド踏面に設けた狭幅サイプ２３のサイプ壁が閉じることで、エッジ効果が半減するおそれがあった。
また、このようなサイプの配置は、それを形成するモールドのブレードが交差する形状となるため、例えば、特許文献３に記載のサイプを形成するブレードのように、二種類の形状の異なるブレードを重ねる技術が提案されているが、これらのブレードの構造が複雑になるためそれの製造が困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−４００２１号公報
【特許文献２】特開平８―３２４２１１号公報
【特許文献３】特開２０００−４３０４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明の目的は、特に、ウェット路面上での旋回走行時および直進走行時の耐ハイドロプレーニング性能を高い次元で両立させることができる空気入りタイヤおよび、それを製造するタイヤ加硫金型を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の空気入りタイヤは、トレッド踏面に、直線状に延在するサイプにより区画した、四角形以上の角数の、相互に独立した複数個の多角形小エレメントを互いに密集させて配置してなる小エレメント群を設けたものであって、小エレメントを、幅の異なる二種類のサイプの繰り返し配置により区画されてなることを特徴とするものである。
【０００８】
ここで、「幅の異なる二種類のサイプ」とは、広幅と狭幅の二種類のサイプからなり、広幅サイプは狭幅サイプの約二倍の幅を有するものである。
この広幅サイプとは、タイヤが生産され、使用される地域に有効な産業規格であって、日本ではＪＡＴＭＡ（日本自動車タイヤ協会）  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ、欧州ではＥＴＲＴＯ（Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｔｙｒｅ  ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｏｒｇａｎｉｓａｔｉｏｎ）  ＳＴＡＮＤＡＲＤＳ  ＭＡＮＵＡＬ、米国ではＴＲＡ（ＴＨＥ  ＴＩＲＥ  ａｎｄ  ＲＩＭ  ＡＳＳＯＣＩＡＴＩＯＮ  ＩＮＣ．）ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ等に規定されたリムに、タイヤを組み付けて、ＪＡＴＭＡ等の規格にタイヤサイズに応じて規定された、最高空気圧を充填して、最大負荷能力の下での負荷転動に当たって、接地面内でサイプ壁が閉じないものをいい、一方狭幅サイプは、接地面内でサイプ壁が閉じるものとする。
【０００９】
この発明のタイヤ加硫金型は、モールドの成型面から内側へ突出する、サイプ形成用の複数枚のブレード片を具えてなるものであって、ブレード片が二枚あわせで囲繞空間を区画し、そのブレード片が凹凸部を介して長手方向にジグザグに連続してなり、向かい合う一対のブレード片の凹部同士および凸部同士のそれぞれの、少なくとも端部を接合してなることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の空気入りタイヤでは、多角形形状をなす各小エレメントを、幅の異なる二種類のサイプの繰り返し配置により区画することで、タイヤの負荷転動時に、トレッド踏面の接地形状が変化して、幅の狭い狭幅サイプのサイプ壁が閉じる場合であっても、幅の広い広幅サイプのサイプ壁の間隔が確保されることになり、その隙間にトレッド踏面と路面の間に介在する水を取り込むとともに、その水を、タイヤの回転に伴って排水することで、タイヤの排水性を向上させることができ、併せて前記隙間に隣接する小エレメントに残るエッジ部分の水膜切断機能を発揮させることができるので、優れた耐ハイドロプレーニング性能を確保することができる。
【００１１】
また、このようなタイヤを製造するに当たり、ブレード片が二枚あわせで囲繞空間を区画し、そのブレード片が凹凸部を介して長手方向にジグザグに連続して、向かい合う一対のブレード片の凹部同士および凸部同士のそれぞれの、少なくとも端部を接合したタイヤ加硫金型を用いることで、同一形状の一種類のブレード片のみであって、そのブレード片と、幅方向に反転したブレード片とを接合して、多角形囲繞域をもつ、いわゆるハニカム状のブレードを容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の空気入りタイヤの一の実施形態を示すトレッドパターンの部分展開図である。
【図２】本発明のタイヤ加硫金型用ブレードの一の実施形態を示す斜視図である。
【図３】従来の空気入りタイヤのトレッドパターンの部分展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、図面を参照しながら本発明の空気入りタイヤを詳細に説明する。
図１は、本発明の空気入りタイヤの一の実施形態を示すトレッドパターンの部分展開図である。
タイヤ内部の補強構造は、例えば一般的なラジアルタイヤのそれと同様であるので、図示は省略する。
【００１４】
図中１はトレッド踏面の一部の小エレメント群を示し、この小エレメント群１には、図ではトレッド周方向に延在する直線状の広幅サイプ２と、この広幅サイプ２の端部から四方向に延びる直線状の狭幅サイプ３とを配設する。
【００１５】
これにより、図に示すところでは、二本の広幅サイプ２と四本の狭幅サイプ３で輪郭形状を六角形状をなす小エレメント４を区画し、これら小エレメント４を密集させてなる小エレメント群１をハニカム状に形成する。
【００１６】
例えば、図１に示したような、小エレメント群１を少なくともトレッド踏面全体に配置することで、耐ハイドロプレーニング性の向上とともに、均等な曲げ剛性とすることができる。
【００１７】
ここで、それぞれの広幅サイプ２は、例えば、幅を０．６〜２．０ｍｍ、深さを３〜１０ｍｍ、延在長さを５〜３０ｍｍの範囲とし、それぞれの狭幅サイプ３は、例えば、幅を０．３〜１．０ｍｍ、深さを３〜１０ｍｍ、延在長さを５〜３０ｍｍの範囲とする。
【００１８】
本発明では、小エレメント群１をトレッド踏面全体はもちろんのこと一部に設けたり、トレッド周方向または幅方向に表面積の異なる小エレメントを設けたり、小エレメントの形状を六角形の他、四角形等の多角形とすることや、トレッド踏面に周溝や横溝を設けることや、サイプをトレッド周方向等に傾斜することや、それらを組み合わせて配置することもできる。
【００１９】
次に、図２は本発明のタイヤ加硫金型用ブレードの一の実施形態を示す斜視図である。
図中１１はブレード片を示し、このブレード片１１は、凹部１２と凸部１３とを介して長手方向にジグザグに連続した形状となる。
このブレード片１１は凹部１２と凸部１３とが互い違い（千鳥状）に配置されていればよく、それらの凹部１２もしくは凸部１３の側面は、平面、複数の折れ曲がり面または曲面で形成することができる。
【００２０】
そしてこのタイヤ加硫金型用ブレードは、ブレード片１１が二枚あわせで囲繞空間を区画し、そのブレード片１１が、向かい合う一対のブレード片１１の凹部１２同士および凸部１３同士のそれぞれの、少なくとも端部、好ましくは全体を接合する。
また、ブレード片１１同士の接合は、接合後の確実性と容易さの点で、レーザー溶接が好ましい。
【００２１】
このようなタイヤ加硫金型用ブレードを、生タイヤのトレッドゴムに加硫を施す複数個のセクターモールドの内周面から内側に具えることで、トレッドゴムに押し込まれて埋設されたブレードを引き抜く際に、そのブレードがトレッドゴムを切断するため、そのブレードがサイプを形成して、図１に示すようなトレッドパターンを形成することができる。
【実施例】
【００２２】
次に、サイズが１９５／６５Ｒ１５のタイヤであって図１に示すようなトレッドパターンをトレッド踏面全体に有する実施例タイヤ、図３に示すようなトレッドパターンをトレッド踏面全体に有する比較例タイヤを試作して、ハイドロプレーニング性能を、評価した。
【００２３】
（ハイドロプレーニング性能）
上記実施例タイヤ、比較例タイヤのそれぞれにつき、リムサイズ６Ｊ×１５、タイヤ空気圧２１０ｋＰａにて装着し、水深２ｍｍの濡れた直進路面で加速させ、タイヤが空転する速度を比較して評価し、その結果を表１に示す。表１中の評価は、数値が大きいほど、良好であることを示す。
【００２４】
【表１】
2010274800.tif 000003
【００２５】
表１の結果から、実施例タイヤは、比較例タイヤに対し、耐ハイドロプレーニング性能が向上した。
【符号の説明】
【００２６】
１    小エレメント群
２    広幅サイプ
３，２３  狭幅サイプ
４    小エレメント
１１  ブレード片
１２  凹部
１３  凸部
２４  小ブロック
【図１】
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【図２】
2010274800.tif 000005
【図３】
2010274800.tif 000006