(57)【要約】【課題】簡単な構成で、バックスピンをかけずに、遠くへ、左右に切替えて投出すことができるようにする。【解決手段】貯留されているコインＣを順次送り出す装置本体と、該装置本体から送り出されたコインを順次前進方向へ押出す通路が形成されているレール部と、該レール部の前端に連結され、押出されてくるコインを所定方向に投げ出すコイン投出部１０とを備えているコイン投出装置において、前記コイン投出部１０が、コインを投出す左右方向に案内する案内面１６Ａ、１７Ａがそれぞれ形成された第１、第２案内部材１６、１７と、前記レール部に順次押出されてくる先頭コインの前方周端に接触する位置で回転可能に支持された、少なくとも周縁部が弾性材料からなる回転体２４と、該回転体を回転させるモータ２０と、を備えている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯留されているコインを順次送り出す装置本体と、該装置本体から送り出されたコインを順次前進方向へ押出す通路が形成されているレール部と、該レール部の前端に連結され、押出されてくるコインを所定方向に投げ出すコイン投出部とを備えているコイン投出装置において、
前記コイン投出部が、コインを投出す左右方向に案内する案内面がそれぞれ形成された第１、第２案内部材と、前記レール部に順次押出されてくる先頭コインの前方周端に接触する位置で回転可能に支持された、少なくとも周縁部が弾性材料からなる回転体と、該回転体を回転させるモータと、を備えていることを特徴とするコイン投出装置。
【請求項２】
前記第１、第２案内部材が、各案内面と前記回転体の周面との最短距離が等しく、且つ前記コインの直径より短い位置に、それぞれ配設されていることを特徴とする請求項１に記載のコイン投出装置。
【請求項３】
前記回転体と前記第１、第２案内部材の間に、押出されてくるコインを押え付ける押え部材が配設されていることを特徴とする請求項１に記載のコイン投出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン投出装置及びそれを備えたゲーム機、特に、ゲーム機、遊技機等に用いられるコインを上方に連続的に投出すことができるエレベーター機能付きのコイン投出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコイン投出装置は、例えば特許文献１等に開示されている。図１２は、エレベーター機能付きの高所コイン投出装置の全体構成の概略を示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその右側面図である。
【０００３】
このコイン投出装置は、コインを貯留すると共に、該コインを一枚ずつ所定位置に払い出す装置本体１００と、払い出されたコインを下から順に押上げて上昇させるためのレール（通路）が形成されているレール部１２１と、押上げられてきたコインを所定方向に払い出す払出部１２２とを備えている。
【０００４】
図１３は、上記コイン投出装置本体１００の右側面図である。この図に示すように、フレーム１０１に固定されたベース板１０２のベース面１０２ａ上には、コイン投出円板１０３（回転体）が設けられている。このコイン投出円板１０３は、その一方の面がベース面１０２ａに沿ってモータ１０４により回転駆動される。又、このベース面１０２ａ上にはコインタンク１０５が設けられ、該コインタンク１０５には、多数枚のコインＣが投入され、貯留されている。
【０００５】
上記コイン投出円板１０３には、図１４に示すように、コイン捕捉孔１０７が該円板１０３を貫通して複数形成され、又、この投出円板１０３のベース板１０２側の面には、コイン捕捉孔１０７から該円板１０３の外縁にかけてコイン押出ひれ１０８が形成されている。
【０００６】
上記コイン投出円板１０３は、上記捕捉孔１０７にコインを捕捉しながら反時計方向に回転するが、この回転によって捕捉された硬貨Ｃは、その一方の面でベース面１０２ａに沿って支持され、該円板１０３の回転に従ってベース面１０２ａ上を摺動しながら移動するようになっている。
【０００７】
上記ベース板１０２上には長溝１０９が形成された案内板１１０がねじ１１１により固定されている。又、ベース板１０２の裏面側に設けられた軸１１２を中心として回動可能な支持部材１１３の先端の軸１１４には、コイン送出コロ１１５が設けられ、この支持部材１１３は、ばね１１６により図１４において時計方向に付勢されている。
【０００８】
案内板１１０とコイン送出コロ１１５との間の空間は、コイン出口を形成する。ベース板１０２下方には、コインガイドピン１１８が設けられている。
【０００９】
コイン投出円板１０３に捕捉されたコインＣが回転して、コインガイドピン１１８と当接すると、コインＣはコイン出口へ案内される。コイン出口に案内されたコインＣは、送出コロ１１５を図１４において反時計方向に移動させながら、コイン投出し方向へ移動する。
【００１０】
前述したように、エレベーター機能付き高所コイン投出装置では、前記図１２に示したように装置本体１００から排出されたコインＣを、該本体１００に連結されているレール部１２１の内部に形成されているレール（通路）を通して、該装置本体１００から排出されたコインＣを、その面方向を縦方向にして、上流側のコインＣで下流側のそれを突き上げる（押し出す）ことにより、上方に位置するコイン払出部１２２に導くようになっている。
【００１１】
従って、上記コイン投出装置では、装置本体１００からコインＣがレール部１２１に順次送出されることになる。これらコインＣはレール部１２１のレールを下から順に押上げられて前記払出部１２２に到達すると、上記払出部を中心に拡大して示した図１５の（Ａ）のように、最先のコインＣは軸１２３を中心に回動可能で、且つばね（図示せず）で図中右方向に付勢されているレバー１２４の先端に取り付けられているコロ１２５に案内され、該コロ１２５、即ちレバー１２４を付勢力に抗して左方向に押しやりながら上昇を続ける。上記最先のコインＣが、図１５（Ｂ）の状態を経てコロ１２５に対して所定の位置に達すると、同図（Ｃ）に示したように右方向へのばねの戻り力によりコインＣは矢印で示した右方向に投出され、所定位置に供給されるようになっている。
【００１２】
又、従来のコイン投出装置としては、上述したような一方向のみでなく、左右両方に投出すことができるようにするために、例えば特許文献２には、切替ユニットにより払出し方向を切り替えることにより、コイン払出部から２方向にコインを選択的に払出して供給することができるようにしたものも開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平６−１８０７７７号公報
【特許文献２】特許第３９３９４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、前記特許文献１の場合も同様であるが、特に前記特許文献２に開示されているコイン投出装置では、コインの投出し方向（払出し方向）をソレノイドで駆動するリンク機構を介して払出レバーを左右に切替えることにより変更しているため、構成が複雑である上にコインの投出しをばねで付勢されたベアリングで弾き出す機構を採用しているため、遠くへ飛ばすには限界がある上に、投出されるコインにバックスピンがかかるため、転がして遠くへ搬送するにも限度があるという問題があった。
【００１５】
本発明は、前記従来の問題点を解決するべくなされたもので、簡単な構成でありながら、バックスピンをかけることなくコインを遠くへ投出すことができる上に、左右両方に投出すことができるコイン投出装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、貯留されているコインを順次送り出す装置本体と、該装置本体から送り出されたコインを順次前進方向へ押出す通路が形成されているレール部と、該レール部の前端に連結され、押出されてくるコインを所定方向に投げ出すコイン投出部とを備えているコイン投出装置において、前記コイン投出部が、コインを投出す左右方向に案内する案内面がそれぞれ形成された第１、第２案内部材と、前記レール部に順次押出されてくる先頭コインの前方周端に接触する位置で回転可能に支持された、少なくとも周縁部が弾性材料からなる回転体と、該回転体を回転させるモータと、を備えたことにより、前記課題を解決したものである。
【００１７】
本発明においては、前記第１、第２案内部材が、各案内面と前記回転体の周面との最短距離が等しく、且つ前記コインの直径より短い位置に、それぞれ配設されているようにしてもよい。
【００１８】
本発明においては、又、前記回転体と前記第１、第２案内部材の間に、押出されてくるコインを押え付ける押え部材が配設されているようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、モータで回転されている回転体に、通路を押出されてくるコインの前方周端が接触すると、その回転力により付勢されて、同方向に形成されている案内面に沿って該コインが投出されるようにしたので、簡単な構成でありながら、トップスピンがかかった状態でコインを強制的に投出すことができることから、遠くへ飛ばすことができる上に、モータの回転方向を変更するだけでコインの投出し方向も変更できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る一実施形態のコイン投出装置に適用される投出ユニットを示す平面図
【図２】前記投出ユニットを示す正面図
【図３】前記投出ユニットを示す背面図
【図４】前記投出ユニットの使用状態を示す斜視図
【図５】図４の分解斜視図
【図６】図３のＡ−Ａ断面図
【図７】寸法説明のための図３に対応する背面図
【図８】図３のＢ−Ｂ断面図
【図９】先頭コインがウレタンローラに接近した状態を示す背面図
【図１０】先頭コインがウレタンローラに接触して右方向に投出されるまでの動作を示す説明図
【図１１】先頭コインがウレタンローラに接触して左方向に投出されるまでの動作を示す説明図
【図１２】従来のコイン投出装置の概略を示す正面図と側面図
【図１３】コイン投出装置の装置本体の概略を示す側面図
【図１４】コイン投出装置の装置本体の概略を示す平面図
【図１５】従来のコイン高所コイン投出装置による投出し動作を示す要部正面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る一実施形態のコイン投出装置が備えているコイン投出ユニット（投出部）を示す平面図であり、図２、図３はそれぞれその正面図、背面図であり、図４は使用状態における斜視図、図５はその分解斜視図である。
【００２３】
本実施形態のコイン投出装置は、この投出ユニット１０を前記図１２に示したレール部１２１に、前記払出部１２２の代わりに取付けたものに相当する。
【００２４】
図１〜図３に示す右端部、図４、図５に示す下端部が、形状は対応していないが、この投出ユニット１０における前記レール部１２１に相当するエレベーターレールに連結される連結部である。
【００２５】
本実施形態に適用されるこの投出ユニット１０は、前記レール部１２１の通路に連続する通路の表裏のベース面が第１、第２ベースプレート１２Ａ、１２Ｂにより構成されている。
【００２６】
これら第１、第２ベースプレート１２Ａ、１２Ｂは、後述するコイン押え部材の取付用の縦方向長穴を除き、実質的に左右対称の形状からなり、通路前端側にそれぞれ大きな貫通孔１４Ａ、１４Ｂが形成されている。
【００２７】
これら第１ベースプレート１２Ａと第２ベースプレート１２Ｂの間には、その左右に配置されてコイン通路の側面を形成する第１ガイド１６、第２ガイド１７と、前記貫通孔１４Ａ、１４Ｂの前端縁部に対応する凹部が形成されている第３ガイド１８が介在され、それぞれねじで固定されている。
【００２８】
前記第１ガイド１６、第２ガイド１７の前端部には傾斜した投出し方向案内面１６Ａ、１７Ａが形成されている。この第１、第２ガイド１６、１７は、同一部材からなり、案内面１６Ａ、１７Ａがそれぞれ外側に向かって斜め上方になるように左右で逆向に配置してある。
【００２９】
また、前記第３ガイド１８の左右の後端部にも、それぞれ外側に向かって斜め上方に傾斜した案内面１８Ａ、１８Ｂが形成されている。
【００３０】
また、前記第１ベースプレート１２Ａの外側（図２に示す投出ユニット１０の上面側）にはモータ２０がモータベース２２を介して取付けられ、その回転軸にはリング状のウレタンローラ（弾性材料からなる回転体）２４がホイール２４Ａを介して設置されている。
【００３１】
さらに、第２ベースプレート１２Ｂには、前端位置を前後にずらした長穴（後述する）が貫通形成され、該第２ベースプレート１２Ｂの外側（図２に示す投出ユニット１０の下面側）には、図３に示されるように各長穴２５Ａ、２５Ｂを介して通路内のコインＣを第１ベースプレート１２Ａに押し付ける押え部材２６がねじ止めされている。
【００３２】
以下、本実施形態について更に詳細に説明する。
【００３３】
前記エレベーターレールの前端部に取付けられる投出ユニット１０は、第１、第２ベースプレート１２Ａ、１２Ｂと、その間に挾持される第１、第２ガイド１６、１７の４部品に囲まれる範囲が、レールの搬送通路になっており、その通路幅を使用するコインサイズに合せて変更可能になっている。
【００３４】
この通路幅の変更は、第１、第２ガイド１６、１７に形成されている横方向の長穴と、第１、第２ベースプレート１２Ａ、１２Ｂにそれぞれ形成されている２列のねじ穴により調整が可能になっている。
【００３５】
コインの搬送通路を形成する第１ベースプレート１２Ａの外側面には、モータベース２２を介して、その段差部に前記モータ２０が取付けられ、該モータ２０の出力軸にホイール２４Ａを介して一体的に回転可能に固定されているウレタンローラ２４が、前記図３のＡ−Ａ断面である図６に示すように、コインＣの通過高さに一致するようになっている。
【００３６】
モータベース２２は、２箇所の逆三角形状の穴により第１ベースプレート１２Ａ、第３ガイド１８を貫通し、第２ベースプレート１２Ｂに形成されているねじ孔にねじ固定されている。
【００３７】
この場合、ウレタンローラ２４の外周部と、第１、第２ガイド１６、１７のコイン投出し方向の案内面である先端側傾斜面１６Ａ、１７Ａとの距離は、図７に示すように通過するコインの直径に対して−αで示すように若干小さく設定されている。
【００３８】
この距離は、モータベース２２に形成されている逆三角形の固定穴により調整可能になっているため、使用されるコインが変更されたために、第１、第２ガイド１６、１７のいずれか一方を他方側に寄せて、使用するコインのサイズに合せて調整したとしても、前記ウレタンローラ２４を、両方のガイド１６、１７の案内面１６Ａ、１７Ａから等距離で、しかもその最短距離が使用されるコインのサイズより小さくなるように、その周面の位置を適切に調整して固定することができるようになっている。
【００３９】
また、前記押え部材２６も、第２ベースプレート１２Ｂに横方向の長穴を介して固定されるため、第１、第２ガイド１６、１７がコインサイズに合せて位置が変更されたときでも、各ベースプレートに対して同一位置に固定できるようになっている。
【００４０】
また、この押え部材２６には、２本の板ばね２６Ａ、２６Ｂが、第２ベースプレート１２Ｂに形成されている縦方向の長穴２７、２８を通してコインＣを押えるような位置に形成されている。
【００４１】
この２つの板ばね２６Ａ、２６Ｂのメダル押え位置は、図３のＢ−Ｂ断面である図８に示すようにウレタンローラ２４に近い通路上流側で、且つ、小径コインから大径コインまでをウレタンローラ２４の手前で、該ウレタンローラ２４にコインが到達する前に接触し、押え付けることが可能な位置に、確実に固定されるように前後に位置をずらして固定されている。
【００４２】
以上の構成からなる本実施形態における、コインの投出しについて説明する。
【００４３】
前記レール部１２１に相当する図示しないエレベーターレールに下方から順次突き上げられて数珠繋ぎになって搬送されてくるコインが、前記第１ベースプレート１２Ａと第２ベースプレート１２Ｂ等の前述した４部品によって囲まれている範囲（空間）に搬送されてくる。
【００４４】
搬送されてきたコインＣは、図９に前記図３に対応する下面側を示すように、押え部材２６の上流側の板ばね２６Ａにより第１ベースプレート１２Ａ側に押し付けられ、コインＣがベース面に平行になる。次いで、更に、コインＣの搬送が行なわれると、押え部材２６の下流側の板ばね２６ＢにもコインＣが接触して図示されている状態になり、更にコインＣの第１ベースプレート１２Ａに対する押え付けによる平行状態を安定させることができる。
【００４５】
更に、コインＣの搬送が進んで図１０（Ａ）に示すように、コインＣがウレタンローラ２４の略中央に位置する前方周端に接触すると、該ウレタンローラ２４が回転している矢印方向にコインＣが誘導される。誘導されたコインＣは、その直径より小さく設定されたウレタンローラ２４と第１ガイド１６の先端傾斜面（案内面）１６Ａとの間に、前進方向の円周先端部から突っ込んでくる。
【００４６】
コインＣは、回転中のウレタンローラ２４に接触し、その回転により第１ガイド１６側に寄せられながら、該ウレタンローラ２４と第１ガイド１６の間に挟まり、その先端傾斜面１６Ａに沿ってウレタンローラ２４の回転側（投出側）に搬送される。このとき、ウレタンローラ２４の周端部が、コインＣのレールから押し出される搬送速度に比べて十分に速い速度で回転しているようにすることにより、搬送されてきたコインＣを、該ウレタンローラ２４の周端部の回転速度に応じて高速度で飛び出させることができる。
【００４７】
このコインＣの飛び出し動作は、第１ガイド１６の傾斜面１６Ａの傾斜方向に沿ってコインが排出される。即ち、ウレタンローラ２４の回転中心から第１ガイド１６の傾斜面１６Ａへ降ろした垂線に直交する方向にコインが排出されるため、コインＣが接触して通過する傾斜面の角度を変化させることにより、該コインの投出方向を変更することができる。因みに、この垂線の周端からの長さがウレタンローラ２４と案内面までの最短距離になる。
【００４８】
ところで、コインＣがエレベーターレール内を押し出されて搬送されてくるとき、１枚が搬送される毎にレール中でコインが上下にジャンプして暴れることがある。このとき、コインの上下の暴れのタイミングにより、ウレタンローラ２４と第１ガイド１６の間にコインが挟まって排出される場合と、偶然にも排出されない場合が発生し、コインの枚数が規定より１枚多くなったり少なくなったりすることが起こる。
【００４９】
本実施形態によれば、前記押え部材２６により、コインＣを第１ベースプレート１２Ａ側に押え付けることができるため、このようなコインＣの暴れを防止できることから、投出す枚数を正確に制御することができる。
【００５０】
また、この押え部材２６は、以上説明した重力に逆らってコインＣを上方に搬送する場合に限らず、レールを下方向に向けてコインＣを送る場合でも、コインが自重で勝手に重力方向に流れ出ることを防止できるため、下方位置からでも確実に投出すことができる。
【００５１】
また、コインＣの円周面に摩擦係数が高いウレタンローラ２４を接触させて回転させることから、コインＣを投出す際に該コインＣにはウレタンローラ２４の回転と逆方向の回転、即ち投出し方向に対して順方向のトップスピンがかかることになる。このようにウレタンローラ２４と反対の回転エネルギーをもったコインＣが投げ出されて着地した場合、トップスピンの方向に転がっていくことになる。
【００５２】
このように、本実施形態においては、コインＣを遠くまで飛ばすことができる上に、ウレタンローラ２４によりトップスピンがかかった状態で投出すことができるため、自重による回転を期待することなく、着地した先が傾斜の緩い搬送レールでも遠くまでコインを転がして搬送することができる。
【００５３】
上述した一連のコイン投出し動作は、モータ２０の回転方向を逆方向に変えることにより、図１０に対応する図１１に示すように、コインＣを反対側に同様に投出すことができ、同一高さで左右方向へのコインＣの投出しが可能になる。
【００５４】
以上詳述した本実施形態によれば、以下の効果が得られる。
【００５５】
（１）同一高さで左右方向へのコインＣを投出す動作を、少ない構成部品で、従って安価に実現することができる。
【００５６】
（２）回転するウレタンローラ２４によりコインＣを投出すため、エレベーターレールからより遠い場所に該コインを投出すことが可能となる。
【００５７】
（３）回転するウレタンローラ２４によりトップスピンがかかったコインを投出すことができるため、小さい傾斜角でも、長距離の転がし移動に対応することができる。
【００５８】
（４）従って、コインＣを遠くへ飛ばして楽しむゲーム等にも有効に利用できる。
【００５９】
なお、回転体を構成するウレタンは、コイン発射時に図７に示した−α分変形する厚さ以上あれば周縁部のみに形成するだけでもよく、又、弾性材料としてはウレタン以外であってもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１０…投出ユニット（投出部）
１２Ａ…第１ベースプレート
１２Ｂ…第２ベースプレート
１４Ａ、１４Ｂ…貫通孔
１６…第１ガイド
１７…第２ガイド
１６Ａ、１７Ａ…案内面
１８…第３ガイド
１８Ａ、１８Ｂ…案内面
２０…モータ
２２…モータベース
２４…ウレタンローラ（弾性材料からなる回転体）
２４Ａ…ホイール
２６…押え部材
２６Ａ、２６Ｂ…板ばね
２７、２８…長穴
【図１】
2010250388.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2010250388.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2010250388.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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