(57)【要約】【課題】軸受の耐久性を十分に確保しながら、軸受における摩擦損失を低減することができるバランスシャフトの支持構造を提供すること。【解決手段】バランスシャフト４は、複数の軸受５２、５３により回転可能に支持された複数のジャーナル４０、４１と、軸心に対して偏心して設けられたアンバランスマス４４とを備える。ジャーナル４０、４１は、軸受５２、５３に対向して支持される支持面部４２、４３を有し、支持面部４２、４３は、軸方向における両側よりも大径に設けられている。ジャーナル４０、４１と軸受５２、５３とは、ジャーナル４０、４１の支持面部４２、４３と軸受５２、５３とを摺動させながら軸方向に相対移動可能に構成されており、かつ、両者を軸方向に相対移動させることにより、支持面部４２、４３と軸受５２、５３とが接触している面積である軸受接触面積を増減させることができるよう構成されている。【選択図】図３
2010019301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の軸受により回転可能に支持された複数のジャーナルと、軸心に対して偏心して設けられたアンバランスマスとを備えるバランスシャフトを支持する支持構造において、
上記ジャーナルは、上記軸受に対向して支持される支持面部を有し、該支持面部は、軸方向における両側よりも大径に設けられており、
対となる上記ジャーナルと上記軸受との組み合わせのうち、少なくとも一対の上記ジャーナルと上記軸受とは、上記ジャーナルの上記支持面部と上記軸受とを摺動させながら軸方向に相対移動可能に構成されており、かつ、両者を軸方向に相対移動させることにより、上記支持面部と上記軸受とが接触している面積である軸受接触面積を増減させることができるよう構成されていることを特徴とするバランスシャフトの支持構造。
【請求項２】
請求項１において、上記ジャーナルと上記軸受とは、上記ジャーナルを軸方向に移動させるためのジャーナル移動手段を用いて、上記ジャーナルを上記軸受に対して軸方向に移動させることにより、上記軸受接触面積を増減させることができるよう構成されていることを特徴とするバランスシャフトの支持構造。
【請求項３】
請求項２において、上記バランスシャフトは、ハウジングに固定された上記軸受に支持されており、
上記ジャーナル移動手段は、上記バランスシャフトを軸方向において支持するためのバランスシャフト支持部を備えており、該バランスシャフト支持部を上記ハウジングに対してアクチュエータによって移動させることにより、上記バランスシャフトの上記ジャーナルを軸方向に移動させることができるよう構成されていることを特徴とするバランスシャフトの支持構造。
【請求項４】
請求項１において、上記ジャーナルと上記軸受とは、上記軸受を軸方向に移動させるための軸受移動手段を用いて、上記軸受を上記ジャーナルに対して軸方向に移動させることにより、上記軸受接触面積を増減させることができるよう構成されていることを特徴とするバランスシャフトの支持構造。
【請求項５】
請求項４において、上記軸受は、ハウジングに対して移動可能に配設された上記軸受支持部に固定されており、
上記軸受移動手段は、上記軸受支持部をアクチュエータによって移動させることにより、上記軸受を軸方向に移動させることができるよう構成されていることを特徴とするバランスシャフト。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項において、上記軸受の内部には、上記ジャーナルと上記軸受との間に潤滑油を供給するための油供給通路が設けられており、
該油供給通路は、上記ジャーナルと上記軸受とが相対移動可能な範囲内でどのような位置にあっても、上記ジャーナルの上記支持面部に開口していることを特徴とするバランスシャフトの支持構造。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項において、上記バランスシャフトは、内燃機関に適用されるものであることを特徴とするバランスシャフトの支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の振動を抑制するためのバランスシャフトの支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、内燃機関が作動すると、ピストン等の往復運動により振動が発生する。これは、シリンダ配列により不平衡慣性力や偶力が残存するためであり、例えば、直列４気筒内燃機関の場合、慣性力のうち二次成分が大きなアンバランスとして残り、振動が発生する。
そこで、内燃機関には、これらの振動を低減するために、クランクシャフトにアンバランスマスを備えたバランスシャフトが設けられ、このバランスシャフトをクランクシャフトによって駆動回転させることにより、内燃機関の振動を打ち消すようにしているものがある。
【０００３】
ところで、内燃機関において、燃費の改善は非常に重要な問題である。バランスシャフトにおいては、ジャーナルを回転可能に支持する軸受における摩擦損失を低減することにより、燃費向上を図ることができる。
例えば、特許文献１では、温度制御によってバランスシャフトの駆動・非駆動を切り替えることにより、暖気されていない状態での始動抵抗を抑えることができる内燃機関用バランサ機構が開示されている。また、特許文献２では、油膜圧力の小さいバランスシャフトの反アンバランス側のジャーナル幅（軸受と接触する面積）をバランス側より小さくすることにより、バランスシャフトの重量を低減し、内燃機関の駆動損失を低減することができるバランスシャフトが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３４９２８３号公報
【特許文献２】特開２００５−１６６４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１及び２の構成のバランスシャフトでは、軸受における摩擦損失を十分に低減することができるとはいえなかった。
特に、バランスシャフトの軸受のように、すべり軸受における摩擦損失を低減するためには、軸受の径・幅を小さくすることが重要である。一方、軸受の寿命を確保するためには、想定される最大荷重でも軸受の焼き付け等が起きないように軸受の径・幅を大きく設計する必要がある。そのため、従来のバランスシャフトにおいては、軸受における摩擦損失の低減と軸受の耐久性とを両立させることが不十分であった。
【０００６】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたものであり、軸受の耐久性を十分に確保しながら、軸受における摩擦損失を低減することができるバランスシャフトの支持構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数の軸受により回転可能に支持された複数のジャーナルと、軸心に対して偏心して設けられたアンバランスマスとを備えるバランスシャフトを支持する支持構造において、
上記ジャーナルは、上記軸受に対向して支持される支持面部を有し、該支持面部は、軸方向における両側よりも大径に設けられており、
対となる上記ジャーナルと上記軸受との組み合わせのうち、少なくとも一対の上記ジャーナルと上記軸受とは、上記ジャーナルの上記支持面部と上記軸受とを摺動させながら軸方向に相対移動可能に構成されており、かつ、両者を軸方向に相対移動させることにより、上記支持面部と上記軸受とが接触している面積である軸受接触面積を増減させることができるよう構成されていることを特徴とするバランスシャフトの支持構造にある（請求項１）。
【０００８】
本発明のバランスシャフトの支持構造では、上記ジャーナルは、上記支持面部において上記軸受に回転可能に支持されている。そして、上記支持面部は、軸方向における該支持面部に隣接する両側よりも大径に設けられている。すなわち、上記支持面部は、軸方向における両側よりも径方向に突出して設けられている。そのため、少なくとも一対の上記ジャーナルと上記軸受とを摺動させながら軸方向に相対移動させることにより、上記支持面部と上記軸受とが接触している領域を変化させることができる。これにより、上記支持面部と上記軸受との接触面積である軸受接触面積を容易に制御することができる。
【０００９】
ここで、上記バランスシャフトを内燃機関等に適用した場合には、上記軸受が受ける荷重（上記アンバランスマスの慣性力）は、内燃機関の回転数の２乗に比例する。そのため、低速回転時と高速回転時とでは、上記軸受が受ける荷重が大きく異なる。特に、自動車用の内燃機関においては、最高回転数近くで運転する時間はごく限られており、通常、ユーザーが頻繁に運転する回転数の領域では、上記軸受が受ける荷重は相対的に小さい。
【００１０】
よって、本発明のような上記バランスシャフトの支持構造を例えば内燃機関等に採用すれば、内燃機関の回転数等に応じて上記軸受接触面積を制御し、その回転数に適した上記軸受接触面積とすることにより、上記軸受における摩擦損失を効率よく低減することができる。また、これによって、上記軸受の焼き付け等の発生を抑制することができ、耐久性も十分に確保することができる。その結果、内燃機関の品質性能を維持しながら燃費向上を図ることができる。
【００１１】
このように、本発明によれば、軸受の耐久性を十分に確保しながら、軸受における摩擦損失を低減することができるバランスシャフトの支持構造を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明において、上記バランスシャフトは、例えば、内燃機関の振動を抑制するために適用されるものである。上記アンバランスマスを備えた上記バランスシャフトは、内燃機関のクランクシャフトに取り付けられ、このクランクシャフトによって駆動回転させることにより、内燃機関の振動を打ち消すことができるよう構成されている。
【００１３】
また、上記軸受接触面積とは、対となる上記ジャーナルの上記支持面部と上記軸受とが接触している面積の合計である。ここで、接触している面積とは、上記ジャーナルが上記支持面部において上記軸受に回転可能に支持されている部分の面積のことをいう。したがって、必ずしもすべての部分が接触している状態ではない。
また、上記軸受接触面積の増減は、対となる上記ジャーナルと該ジャーナルを支持する上記軸受との組み合わせのうち、少なくとも１対の上記ジャーナルの上記支持面部と上記軸受との接触面積を増減させることができれば、これを行うことができる。
【００１４】
また、上記ジャーナルと上記軸受とは、上記ジャーナルを軸方向に移動させるためのジャーナル移動手段を用いて、上記ジャーナルを上記軸受に対して軸方向に移動させることにより、上記軸受接触面積を増減させることができるよう構成してもよい（請求項２）。
この場合には、上記ジャーナル移動手段を用いて上記ジャーナルの軸方向の位置を変えることにより、上記軸受接触面積を容易に制御することができる。
【００１５】
また、上記構成において、上記バランスシャフトは、ハウジングに固定された上記軸受に支持されており、
上記ジャーナル移動手段は、上記バランスシャフトを軸方向において支持するためのバランスシャフト支持部を備えており、該バランスシャフト支持部を上記ハウジングに対してアクチュエータによって移動させることにより、上記バランスシャフトの上記ジャーナルを軸方向に移動させることができるよう構成されていることが好ましい（請求項３）。
この場合には、上記バランスシャフト支持部及び上記バランスシャフト（上記ジャーナル）をアクチュエータによって容易かつ精度良く移動させることができる。そのため、上記軸受接触面積を容易かつ精度良く制御することができる。
【００１６】
また、上記ジャーナルと上記軸受とは、上記軸受を軸方向に移動させるための軸受移動手段を用いて、上記軸受を上記ジャーナルに対して軸方向に移動させることにより、上記軸受接触面積を増減させることができるよう構成されていても良い（請求項４）。
この場合には、上記軸受移動手段を用いて上記軸受の軸方向の位置を変えることにより、上記軸受接触面積を容易に制御することができる。
【００１７】
また、上記構成において、上記軸受は、ハウジングに対して移動可能に配設された上記軸受支持部に固定されており、
上記軸受移動手段は、上記軸受支持部をアクチュエータによって移動させることにより、上記軸受を軸方向に移動させることができるよう構成されていることが好ましい（請求項５）。
この場合には、上記軸受支持部及び上記軸受をアクチュエータによって容易かつ精度良く移動させることができる。そのため、上記軸受接触面積を容易かつ精度良く制御することができる。
【００１８】
なお、上記軸受を軸方向に移動させることができる構成の場合には、上記ジャーナルを支持する上記軸受のうち、少なくとも１つの上記軸受が移動して、上記軸受接触面積を増減することができる構成となっていればよい。
【００１９】
また、上記軸受の内部には、上記ジャーナルと上記軸受との間に潤滑油を供給するための油供給通路が設けられており、
該油供給通路は、上記ジャーナルと上記軸受とが相対移動可能な範囲内でどのような位置にあっても、上記ジャーナルの上記支持面部に開口していることが好ましい（請求項６）。
この場合には、上記ジャーナルの上記支持面部と上記軸受との間に、必ず潤滑油が供給され、油膜が形成される。そのため、上記ジャーナルと上記軸受との間の良好な潤滑性を維持することができ、該軸受における摩擦損失を抑制することができる。
【００２０】
また、上記バランスシャフトは、内燃機関に適用されるものであることが好ましい（請求項７）。
この場合には、上記軸受の耐久性を十分に確保しながら、該軸受における摩擦損失を低減することができるという本発明の効果をより一層発揮することができる。
なお、上記バランスシャフトを内燃機関に適用した場合の具体的な制御方法としては、種々の方法を採用することができる。例えば、上記軸受接触面積を内燃機関の回転数等に応じて連続的に変えることもできるし、高速回転時、低速回転時等に分けて段階的に変えることもできる。
【実施例】
【００２１】
（実施例１）
本発明の実施例にかかるバランスシャフトの支持構造について説明する。
本例は、図１、図２に示すごとく、バランスシャフト４を直列４気筒エンジン１に適用した例を示したものである。
なお、バランスシャフト４は、必ずしも直列４気筒エンジン用に限定されるものではなく、エンジン全般に渡って適用可能なものである。
【００２２】
同図に示すごとく、エンジン１は、シリンダブロック１１と、シリンダブロック１１の下方に配置される潤滑油１２１を蓄えたオイルパン１２とを備えており、これらの内部には、クランクシャフト２、回転伝達手段３及びバランスシャフト４が設けられている。クランクシャフト２とバランスシャフト４とは、回転伝達手段３によって連結されており、互いに平行になるよう配置されている。
【００２３】
また、同図に示すごとく、クランクシャフト２は、一端に設けられたクランクプーリ２１と、他端に設けられたフライホイール２３とを有している。また、さらに、クランクシャフト２は、クランクピン２２とクランクジャーナル２４とを有している。クランクジャーナル２４は、シリンダブロック１１内のクランク軸受２５により回転可能に支持されている。
【００２４】
また、同図に示すごとく、回転伝達手段３は、クランクシャフト２に取り付けられるクランクギヤ３１と、アイドルギヤ３２と、バランスシャフトギヤ３３と、バランスシャフトギヤ３３とバランスシャフト４との間を連結する連結軸３４とを有している。クランクギヤ３１は、クランクシャフト２に嵌着されている。また、クランクギヤ３１は、アイドルギヤ３２と噛合しており、アイドルギヤ３２は、バランスシャフトギヤ３３と噛合している。また、バランスシャフトギヤ３３は、連結軸３４に嵌着されている。
【００２５】
そして、回転伝達手段３は、クランクシャフト２からクランクギヤ３１、アイドルギヤ３２、バランスシャフトギヤ３３及び連結軸３４を介して回転を伝達することにより、バランスシャフト４を回転させることができるよう構成されている。すなわち、クランクシャフト２によってバランスシャフト４が駆動回転されるよう構成されている。
【００２６】
また、同図に示すごとく、バランスシャフト４は、平行に配置される第１バランスシャフト４ａと第２バランスシャフト４ｂとを有している。第１バランスシャフト４ａ及び第２バランスシャフト４ｂは、それぞれジャーナル４０ａ、４１ａ及びジャーナル４０ｂ、４１ｂを有している。なお、第１バランスシャフト４ａは、連結軸３４から延設されている。つまり、第１バランスシャフト４ａと連結軸３４とは、同軸上に一体的に構成されている。
【００２７】
第１バランスシャフト４ａ及び第２バランスシャフト４ｂには、それぞれ軸心に対して質量的に偏心するように半円柱状のアンバランスマス４４ａ、４４ｂが設けられている。また、ジャーナル４０ａ、４１ａ及びジャーナル４０ｂ、４１ｂには、後述する軸受５２ａ、５３ａ（図３、図４参照）によって支持される支持面部４２ａ、４３ａ及び支持面部４２ｂ、４３ｂが設けられている。また、第１バランスシャフト４ａの一端には、ギヤ４５ａが嵌着されている。また、第２バランスシャフト４ｂの一端には、ギヤ４５ｂが嵌着されている。そして、ギヤ４５ａとギヤ４５ｂとは、互いに噛合している。
【００２８】
そして、上記のごとく構成されたバランスシャフト４は、クランクシャフト２によって回転伝達手段３を介して駆動することにより、第１バランスシャフト４ａが回転し、この回転と共にアンバランスマス４４ａも回転する。そして、ギヤ４５ａによってギヤ４５ｂが回転することで第２バランスシャフト４ｂが回転し、この回転と共にアンバランスマス４４ｂがアンバランスマス４４ａとは逆方向に回転する。これにより、エンジン１において発生する振動を低減することができる。
【００２９】
次に、バランスシャフト４の支持構造について説明する。
本例において、第１バランスシャフト４ａ及び第２バランスシャフト４ｂの支持構造は、同様の構成を有している。よって、本例では、第１バランスシャフト４ａの支持構造について説明し、第２バランスシャフト４ｂの支持構造については説明を省略する。
【００３０】
図３、図４に示すごとく、第１バランスシャフト４ａにおいて、ジャーナル４０ａ、４１ａには、上述のごとく、支持面部４２ａ、４３ａが設けられている。支持面部４２ａ、４３ａは、軸方向における支持面部４２ａ、４３ａに隣接する両側よりも大径に設けられている。つまり、支持面部４２ａ、４３ａは、軸方向における両側よりも径方向に突出して設けられている。支持面部４２ａ、４３ａは、ハウジング５１に固定された円筒状の軸受５２ａ、５３ａに対向して設けられている。ジャーナル４０ａ、４１ａは、支持面部４２ａ、４３ａにおいて軸受５２ａ、５３ａにより回転可能に支持されている。
【００３１】
また、第１バランスシャフト４ａには、ジャーナル４０ａ、４１ａを軸方向に移動させるためのジャーナル移動手段６０ａが設けられている。ジャーナル移動手段６０ａは、第１バランスシャフト４ａを軸方向において支持するためのバランスシャフト支持部６１ａと、バランスシャフト支持部６１ａを移動させるためのアクチュエータ６２ａと、バランスシャフト支持部６１ａとアクチュエータ６２ａとを連結する連結部６３ａとを備えている。
【００３２】
バランスシャフト支持部６１ａは、第１バランスシャフト４ａの一端に形成された凹部４００ａに係合するよう設けられており、第１バランスシャフト４ａを凹部４００ａにおいて回転可能に支持している。また、アクチュエータ６２ａは、ハウジング５１に固定されている。また、連結部６３ａは、アクチュエータ６２ａにより伸縮可能に設けられている。
そして、ジャーナル移動手段６０ａは、バランスシャフト支持部６１ａをハウジング５１に対してアクチュエータ６２ａによって軸方向に移動させることにより、バランスシャフト４ａ全体を移動させ、結果的にジャーナル４０ａ、４１ａを軸方向に移動させることができるよう構成されている。
【００３３】
以上のごとく、第１バランスシャフト４ａは、ジャーナル移動手段６０ａを用いてジャーナル４０ａ、４１ａを軸受５２ａ、５３ａに対して摺動させながら軸方向に移動させることができるように、軸受５２ａ、５３ａ、ハウジング５１、ジャーナル移動手段６０ａ等によって支持されている。
そして、第１バランスシャフト４ａは、ジャーナル４０ａ、４１ａを軸受５２ａ、５３ａに対して軸方向に移動させることにより、ジャーナル４０ａ、４１ａの支持面部４２ａ、４３ａと軸受５２ａ、５３ａとが接触している面積である軸受接触面積を増減させることができる。なお、ここでの接触している面積とは、ジャーナル４０ａ、４１ａが支持面部４２ａ、４３ａにおいて軸受５２ａ、５３ａに回転可能に支持されている部分の面積のことをいう。したがって、必ずしもすべての部分が接触している状態ではない。
【００３４】
具体的には、例えば、図３の状態から第１バランスシャフト４ａ（ジャーナル４０ａ、４１ａ）を矢印Ａの方向に移動させることにより、ジャーナル４０ａ、４１ａの支持面部４２ａ、４３ａと軸受５２ａ、５３ａとの接触領域（軸受接触面積）を大きくすることができる（図４の状態）。
また、図４の状態から第１バランスシャフト４ａ（ジャーナル４０ａ、４１ａ）を矢印Ｂの方向に移動させることにより、ジャーナル４０ａ、４１ａの支持面部４２ａ、４３ａと軸受５２ａ、５３ａとの接触領域（軸受接触面積）を小さくすることができる（図３の状態）。
このようにして、軸受接触面積を増減させることができる。
【００３５】
また、軸受５２ａ、５３ａの内部には、ジャーナル４０ａ、４１ａと軸受５２ａ、５３ａとの間に潤滑油を供給するための油供給通路５９が設けられている。油供給通路５９は、ジャーナル４０ａ、４１ａの支持面部４２ａ、４３ａに開口するよう設けられている。また、油供給通路５９は、軸受５２ａ、５３ａの内部からハウジング５１の内部へと連通して設けられている。
なお、本例では、油供給通路５９は、ジャーナル４０ａ、４１ａと軸受５２ａ、５３ａとが移動可能な範囲内でどのような位置にあっても、ジャーナル４０ａ、４１ａの支持面部４２ａ、４３ａに開口するよう構成されている。
【００３６】
また、図示はしないが、アイドルギヤ３２に対しバランスシャフトギヤ３３の歯幅は広く設定されている。これにより、例えば、第１バランスシャフト４ａの矢印Ａ方向への移動後も、アイドルギヤ３２とバランスシャフトギヤ３３との噛合が維持されるように構成されている。なお、バランスシャフト４ａの移動前後で、アイドルギヤ３２との噛合を維持するための構成は、上記内容に限定されず、例えば、連結軸３４に軸心方向に伸縮可能な継ぎ手を配置してもよい。
【００３７】
次に、本例のバランスシャフト４の支持構造における作用効果について説明する。
本例のバランスシャフト４の支持構造では、ジャーナル４０、４１は、支持面部４２、４３において軸受５２、５３に回転可能に支持されている。そして、支持面部４２、４３は、軸方向における支持面部４２、４３に隣接する両側よりも大径に設けられている。すなわち、支持面部４２、４３は、軸方向における両側よりも径方向に突出して設けられている。そのため、ジャーナル４０、４１を軸受５２、５３に対して摺動させながら軸方向に相対移動させることにより、支持面部４２、４３と軸受５２、５３とが接触している領域を変化させることができる。これにより、支持面部４２、４３と軸受５２、５３との接触面積である軸受接触面積を容易に制御することができる。
【００３８】
ここで、バランスシャフト４をエンジン１に適用した場合には、軸受５２、５３が受ける荷重（アンバランスマス４４の慣性力）は、エンジン１の回転数の２乗に比例する。そのため、低速回転時と高速回転時とでは、軸受５２、５３が受ける荷重が大きく異なる。特に、自動車用のエンジン１においては、最高回転数近くで運転する時間はごく限られており、通常、ユーザーが頻繁に運転する回転数の領域では、軸受５２、５３が受ける荷重は相対的に小さい。
【００３９】
よって、本例のようなバランスシャフト４の支持構造を自動車用のエンジン１に採用すれば、エンジン１の回転数に応じて軸受接触面積を制御し、その回転数に適した軸受接触面積とすることにより、軸受５２、５３における摩擦損失を低減することができる。また、これによって、軸受５２、５３の焼き付け等の発生を抑制することができ、耐久性も十分に確保することができる。その結果、エンジン１の品質性能を維持しながら燃費向上を図ることができる。
また、このとき、軸受接触面積は、例えば、エンジン１の回転数等に応じて連続的に変えてもよいし、高速回転時、低速回転時等に分けて段階的に変えてもよい。
【００４０】
また、バランスシャフト４は、ジャーナル移動手段６０を用いてジャーナル４０、４１を軸受５２、５３に対して軸方向に移動させることにより、軸受接触面積を増減させることができるよう構成されている。そのため、ジャーナル移動手段６０を用いてジャーナル４０、４１の軸方向の位置を変えることにより、軸受接触面積を容易に制御することができる。
【００４１】
また、ジャーナル移動手段６０は、バランスシャフト支持部６１をハウジング５１に対してアクチュエータ６２によって移動させることにより、バランスシャフト４のジャーナル４０、４１を軸方向に移動させることができるよう構成されている。そのため、バランスシャフト支持部６１及びバランスシャフト４（ジャーナル４０、４１）をアクチュエータに６２よって容易かつ精度良く移動させることができる。これにより、軸受接触面積を容易かつ精度良く制御することができる。
【００４２】
また、軸受５２、５３の内部には、ジャーナル４０、４１と軸受５２、５３との間に潤滑油を供給するための油供給通路５９が設けられている。また、油供給通路５９は、ジャーナル４０、４１が移動可能な範囲内でどのような位置にあっても、ジャーナル４０、４１の支持面部４２、４３に開口している。そのため、ジャーナル４０、４１の支持面部４２、４３と軸受５１、５２との間に、必ず潤滑油が供給され、油膜が形成される。これにより、ジャーナル４０、４１と軸受５２、５３との間の潤滑性を維持することができ、軸受５２、５３における摩擦損失を抑制することができる。
【００４３】
このように、本例によれば、軸受５２、５３の耐久性を十分に確保しながら、軸受５２、５３における摩擦損失を低減することができるバランスシャフト４の支持構造を提供することができる。
【００４４】
（実施例２）
本例は、バランスシャフト４の支持構造の構成を変更した例である。
本例においても、第１バランスシャフト４ａ及び第２バランスシャフト４ｂの支持構造は、同様の構成を有している。よって、本例では、第１バランスシャフト４ａの支持構造について説明し、第２バランスシャフト４ｂの支持構造については説明を省略する。
【００４５】
図５、図６に示すごとく、第１バランスシャフト４ａにおいて、ジャーナル４０ａ、４１ａには、支持面部４２ａ、４３ａが設けられている。支持面部４２ａ、４３ａは、軸方向における支持面部４２ａ、４３ａに隣接する両側よりも大径に設けられている。つまり、支持面部４２ａ、４３ａは、軸方向における両側よりも突出して設けられている。支持面部４２ａ、４３ａは、ハウジング５１に固定された円筒状の軸受５２ａ、５３ａに対向して設けられている。ジャーナル４０ａ、４１ａは、支持面部４２ａ、４３ａにおいて軸受５２ａ、５３ａにより回転可能に支持されている。
また、ハウジング５１には、第１バランスシャフト４ａを支持するためのバランスシャフト支持部５１１ａが第１バランスシャフト４ａの一端に形成された凹部４００ａに係合するよう設けられており、第１バランスシャフト４ａを凹部４００ａにおいて回転可能に支持し、かつ、第１バランスシャフト４ａの軸方向への移動を阻止している。
【００４６】
また、ジャーナル４０ａ、４１ａには、軸受５２ａ、５３ａを軸方向に移動させるための軸受移動手段７０ａが設けられている。軸受移動手段７０ａは、ハウジング５１に対して移動可能に配設された軸受支持部７１１ａ、７１２ａと、軸受支持部７１１ａ、７１２ａを移動させるためのアクチュエータ７２ａと、軸受支持部７１１ａ、７１２ａ間を連結するように設けられた軸受連結部７３１ａ、７３２ａとを備えている。
【００４７】
軸受支持部７１１ａ、７１２ａは、軸受５２ａ、５３ａに固定されている。また、アクチュエータ７２ａは、ハウジング５１に固定されている。また、軸受連結部７３１ａ、７３２ａは、軸受支持部７１１ａ、７１２ａ間を連結している。なお、一方の軸受連結部７３１ａは、アクチュエータ７２ａに取り付けられており、アクチュエータ７２ａによって軸方向に移動させることができるよう構成されている。
そして、軸受移動手段７０ａは、軸受支持部７１１ａ、７１２ａを軸受連結部７３１ａ、７３２ａと共にアクチュエータ７２ａによって軸方向に移動させることにより、軸受５２ａ、５３ａを軸方向に移動させることができるよう構成されている。
【００４８】
以上のごとく、第１バランスシャフト４ａは、軸受移動手段７０ａを用いて軸受５２ａ、５３ａをジャーナル４０ａ、４１ａに対して摺動させながら軸方向に移動させることができるように、軸受５２ａ、５３ａ、ハウジング５１、バランスシャフト支持部５１１ａ、軸受移動手段７０ａ等によって支持されている。
そして、第１バランスシャフト４ａは、軸受５２ａ、５３ａをジャーナル４０ａ、４１ａに対して軸方向に移動させることにより、ジャーナル４０ａ、４１ａの支持面部４２ａ、４３ａと軸受５２ａ、５３ａとが接触している面積である軸受接触面積を増減させることができる。
【００４９】
具体的には、例えば、図５の状態から軸受５２ａ、５３ａを矢印Ｂの方向に移動させることにより、ジャーナル４０ａ、４１ａの支持面部４２ａ、４３ａと軸受５２ａ、５３ａとの接触領域（軸受接触面積）を大きくすることができる（図６の状態）。
また、図６の状態から軸受５２ａ、５３ａを矢印Ａの方向に移動させることにより、ジャーナル４０ａ、４１ａの支持面部４２ａ、４３ａと軸受５２ａ、５３ａとの接触領域（軸受接触面積）を小さくすることができる（図５の状態）。
このようにして、軸受接触面積を増減させることができる。
【００５０】
また、軸受５２ａ、５３ａの内部には、ジャーナル４０ａ、４１ａと軸受５２ａ、５３ａとの間に潤滑油を供給するための油供給通路５９が設けられている。油供給通路５９は、ジャーナル４０ａ、４１ａの支持面部４２ａ、４３ａに開口するよう設けられている。また、油供給通路５９は、軸受５２ａ、５３ａの内部から軸受支持部７１１ａ、７１２ａの内部へと連通して設けられており、さらに軸受支持部７１１ａ、７１２ａの内部からハウジング５１ａの内部へと連通して設けられている。なお、ハウジング５１ａの内部の油供給通路５９は、軸受支持部７１１ａ、７１２ａ側において内径を大きくして開口している。
【００５１】
なお、本例では、油供給通路５９は、軸受５２ａ、５３ａが移動可能な範囲内でどのような位置にあっても、ジャーナル４０ａ、４１ａの支持面部４２ａ、４３ａに開口するよう構成されている。
また、軸受支持部７１１ａ、７１２ａの内部の油供給通路５９は、軸受５２ａ、５３ａ（軸受支持部７１１ａ、７１２ａ）が移動可能な範囲内でどのような位置にあっても、ハウジング５１ａの内部の油供給通路５９に連通するよう構成されている。
その他は、実施例１と同様の構成である。
【００５２】
この場合にも、軸受５２、５３をジャーナル４０、４１に対して摺動させながら軸方向に相対移動させることにより、支持面部４２、４３と軸受５２、５３との接触領域を変化させることができる。そのため、支持面部４２、４３と軸受５２、５３との接触面積である軸受接触面積を容易に制御することができる。これにより、バランスシャフト４は、軸受５２、５３の耐久性を十分に確保しながら、軸受５２、５３における摩擦損失を低減することができる。
【００５３】
また、本例では、バランスシャフト４は、軸受移動手段７０を用いて軸受５２、５３をジャーナル４０、４１に対して軸方向に移動させることにより、軸受接触面積を増減させることができるよう構成されている。そのため、軸受移動手段７０を用いて軸受５２、５３の軸方向の位置を変えることにより、軸受接触面積を容易に制御することができる。
【００５４】
また、軸受移動手段７０は、軸受支持部７１１、７１２をアクチュエータ７２によって移動させることにより、軸受５２、５３を軸方向に移動させることができるよう構成されている。そのため、軸受支持部７１１、７１２及び軸受５２、５３をアクチュエータ７２によって容易かつ精度良く移動させることができる。これにより、軸受接触面積を容易かつ精度良く制御することができる。
その他は、実施例１と同様の作用効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施例１において、バランスシャフトを設けた内燃機関の構造を示す説明図。
【図２】実施例１において、バランスシャフトとクランクシャフトとの連結状態を示す説明図。
【図３】実施例１において、軸受接触面積が小さい状態のバランスシャフト（第１バランスシャフト）の支持構造を示す説明図。
【図４】実施例１において、軸受接触面積が大きい状態のバランスシャフト（第１バランスシャフト）の支持構造を示す説明図。
【図５】実施例２において、軸受接触面積が小さい状態のバランスシャフト（第１バランスシャフト）の支持構造を示す説明図。
【図６】実施例２において、軸受接触面積が大きい状態のバランスシャフト（第１バランスシャフト）の支持構造を示す説明図。
【符号の説明】
【００５６】
４  バランスシャフト
４０、４１  ジャーナル
４２、４３  支持面部
４４  アンバランスマス
５２、５３  軸受
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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