(57)【要約】【課題】集中制御型の従来システムと比べて安定性並びに負荷制御の応答性を向上する。【解決手段】第１操作制御端末器１Ａの操作スイッチＳ５１，…を操作することで第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄの負荷Ｌを遠隔から制御するができる。しかも、第１操作制御端末器１Ａと第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄが信号線Ｌｓを介して直接制御コマンドを含むパケットを伝送するから、信号線Ｌｓが断線したり、あるいは第１操作制御端末器１Ａ又は第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄの何れかが故障してもシステム全体が動作不能になることがない。さらに、一括制御のための制御コマンドを含むパケットを複数の第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄに対してマルチキャスト伝送するので、制御対象の全ての負荷Ｌを一斉に制御することができ、その結果、集中制御型の従来システムと比べて安定性並びに負荷制御の応答性が向上できる。【選択図】        図１
2010226662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれに１乃至複数の制御対象の負荷が接続される１乃至複数の第１操作制御端末器並びに１乃至複数の第２操作制御端末器が互いに信号線を介して接続されるとともに、第１操作制御端末器及び第２操作制御端末器にはそれぞれの端末器に固有の識別符号が割り当てられ、
第１操作制御端末器及び第２操作制御端末器は、１乃至複数の操作スイッチを有し当該操作スイッチによる操作入力を受け付ける操作入力受付手段と、操作入力受付手段で受け付ける操作入力に応じて自らの制御対象である負荷を制御する制御手段と、信号線を介して第１操作制御端末器及び第２操作制御端末器との間でパケットを伝送する伝送手段とを共通に備え、
第１操作制御端末器は、前記操作入力受付手段で受け付ける操作入力と１乃至複数の第２操作制御端末器の識別符号並びに各第２操作制御端末器の制御対象である負荷に対する制御内容との対応関係を記憶した記憶手段と、記憶手段を参照して操作入力に対応したそれぞれの識別符号と制御内容の組を取得するとともに各々制御内容に対応した制御コマンドを生成し当該制御コマンド並びに記憶手段から取得した前記識別符号の組を含み且つ記憶手段に記憶している第１のマルチキャストアドレスを宛先アドレスに設定したパケットを前記伝送手段より信号線を介して送信させる前記制御手段とを備え、
第２操作制御端末器では、第１操作制御端末器から信号線を介して伝送されるパケットを前記伝送手段で受信し、受信したパケットに含まれる識別符号が自己に割り当てられた識別符号と一致すれば、当該識別符号と組になった制御コマンドに含まれる制御内容に応じて前記制御手段が自らの制御対象である負荷を制御してなることを特徴とする負荷制御システム。
【請求項２】
固有の識別符号が割り当てられ、第１操作制御端末器並びに第２操作制御端末器に信号線を介して接続される１乃至複数の操作端末器を有し、
操作端末器は、１乃至複数の操作スイッチを有し当該操作スイッチによる操作入力を受け付ける操作入力受付手段と、信号線を介して第１操作制御端末器並びに第２操作制御端末器との間でパケットを伝送する伝送手段と、前記操作入力受付手段で受け付ける操作入力と１乃至複数の第１操作制御端末器又は第２操作制御端末器の識別符号並びに各第１操作制御端末器又は第２操作制御端末器の制御対象である負荷に対する制御内容との対応関係を記憶した記憶手段と、記憶手段を参照して操作入力に対応したそれぞれの識別符号と制御内容の組を取得するとともに各々制御内容に対応した制御コマンドを生成し当該制御コマンド並びに記憶手段から取得した前記識別符号の組を含み且つ記憶手段に記憶している第１のマルチキャストアドレスを宛先アドレスに設定したパケットを前記伝送手段より信号線を介して送信させる制御手段とを備え、
第１操作制御端末器並びに第２操作制御端末器では、操作端末器から信号線を介して伝送されるパケットを前記伝送手段で受信し、受信したパケットに含まれる識別符号が自己に割り当てられた識別符号と一致すれば、当該識別符号と組になった制御コマンドに含まれる制御内容に応じて前記制御手段が自らの制御対象である負荷を制御してなることを特徴とする請求項１記載の負荷制御システム。
【請求項３】
第１操作制御端末器及び第２操作制御端末器の制御手段は、第１操作制御端末器又は操作端末器から制御コマンドを受け取って負荷を制御した後、制御後の負荷の状態を含み且つ当該制御コマンドの送信元アドレスを宛先アドレスに設定したパケットを伝送手段より信号線を介して送信させることを特徴とする請求項１又は２記載の負荷制御システム。
【請求項４】
第２操作制御端末器の制御手段は、自らの操作入力受付手段で受け付けた操作入力に応じて自らの制御対象である負荷を制御した後、制御後の負荷の状態を含み且つ第１のマルチキャストアドレスを宛先アドレスに設定したパケットを伝送手段より信号線を介して送信させることを特徴とする請求項３記載の負荷制御システム。
【請求項５】
第１操作制御端末器の記憶手段には、全ての第１操作制御端末器のみを対象とした第２のマルチキャストアドレスが記憶されており、
第１操作制御端末器の制御手段は、他の全ての第１操作制御端末器に対して伝送するパケットの宛先アドレスに第２のマルチキャストアドレスを設定することを特徴とする請求項１又は３又は４記載の負荷制御システム。
【請求項６】
第１操作制御端末器及び操作端末器の記憶手段には、全ての第１操作制御端末器又は全ての操作端末器若しくは全ての第１操作制御端末器及び操作端末器のみを対象とした第２のマルチキャストアドレスがそれぞれ記憶されており、
第１操作制御端末器及び操作端末器の制御手段は、他の全ての第１操作制御端末器又は全ての操作端末器若しくは全ての第１操作制御端末器及び操作端末器に対して伝送するパケットの宛先アドレスに第２のマルチキャストアドレスを設定することを特徴とする請求項２又は３又は４記載の負荷制御システム。
【請求項７】
第１操作制御端末器の制御手段、又は第１操作制御端末器の制御手段及び操作端末器の制御手段は、第１操作制御端末器並びに第２操作制御端末器から受け取った負荷の状態を含み且つ第２のマルチキャストアドレスを宛先アドレスに設定したパケットを伝送手段より信号線を介して送信させることを特徴とする請求項５又は６項記載の負荷制御システム。
【請求項８】
第１操作制御端末器、又は第１操作制御端末器及び操作端末器は、第１操作制御端末器並びに第２操作制御端末器から受け取った負荷の状態に応じて、制御対象である全ての負荷が動作状態であるか否かを表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項３〜７の何れか１項記載の負荷制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作スイッチを操作することで負荷を制御する負荷制御システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の負荷制御システムとしては、特許文献１に記載されているように時分割多重伝送信号を用いたものが従来より提供されている。
【０００３】
図９に示すように、このシステムでは伝送制御装置１００に、２線式の信号線Ｌｓを介して、操作スイッチＳ１…を有する複数台の操作端末器１０２、照明負荷（以下、負荷と略す）１０４を制御する複数台の制御端末器１０３などが接続される。
【０００４】
操作端末器１０２及び制御端末器１０３にはそれぞれ個別のアドレス（個別アドレス）が設定され、この個別アドレスを用いて伝送制御装置１００が操作端末器１０２並びに制御端末器１０３をアクセスする。
【０００５】
伝送制御装置１００は信号線Ｌｓに対して、図１０（ａ）に示すフォーマットの伝送信号Ｖｓを送出する。すなわち、この伝送信号Ｖｓは信号送出開始を示す同期信号ＳＹ、伝送信号Ｖｓのモードを示すモードデータＭＤ、操作端末器１０２や制御端末器１０３を各別に呼び出すためのアドレスデータＡＤ、負荷１０４を制御する制御データＣＤ、伝送誤りを検出するためのチェックサムデータＣＳ、操作端末器１０２や制御端末器１０３からの返信信号（監視データ）を受信するタイムスロットである信号返信期間ＷＴよりなる双極性（±２４Ｖ）の時分割多重信号であり、パルス幅変調によってデータが伝送されるようになっている（図１０（ｂ））。各操作端末器１０２及び各制御端末器１０３では、信号線Ｌｓを介して受信した伝送信号Ｖｓにより伝送されたアドレスデータＡＤが予め設定されているアドレスに一致すると、伝送信号Ｖｓから制御データＣＤを取り込むとともに、伝送信号Ｖｓの信号返信期間ＷＴに監視データを電流モード信号（信号線Ｌｓを適当な低インピーダンスを介して短絡することにより送出される信号）として返信する。
【０００６】
伝送制御装置１００から所望の操作端末器１０２や制御端末器１０３にデータを伝送する場合には、モードデータＭＤを制御モードとし、操作端末器１０２または制御端末器１０３のアドレスをアドレスデータＡＤとする伝送信号Ｖｓを送出し、この伝送信号Ｖｓを信号線Ｌｓに送出すれば、アドレスデータＡＤに一致する操作端末器１０２または制御端末器１０３が制御データＣＤを受け取り、信号返信期間ＷＴに監視（状態）データを返信する。伝送制御装置１００では送出した制御データＣＤと信号返信期間ＷＴに受信した監視データとの関係によって制御データＣＤが所望の操作端末器１０２または制御端末器１０３に伝送されたことを確認する。制御端末器１０３は受け取った制御データＣＤに従って負荷１０４を制御するための負荷制御信号を出力し、操作端末器１０２では受け取った制御データＣＤに従って負荷１０４の動作確認表示を行なうための表示信号を出力する。
【０００７】
一方、伝送制御装置１００は通常時にはモードデータＭＤをダミーモードとした伝送信号Ｖｓを一定時間間隔で送出している（常時ポーリングという）。この場合、図１０の（ａ）に示すようにある制御端末器１０３に対してアクセスして、負荷状態を示す監視データの返信を要求し、これに対してアクセスされた制御端末器１０３からは接続している負荷状態を監視データとして伝送制御装置１００に返信する（図１０（ｂ））。この返信を受け取った伝送制御装置１００はこの制御端末器１０３に対応関係がある操作端末器１０２のアドレスをアクセスして対応する制御端末器１０３に接続されている負荷１０４の状態を表示させるための制御データＣＤを伝送制御装置から伝送する（図１０（ｃ））。
【０００８】
このようにして常時ポーリングでは制御端末器１０３とこの制御端末器１０３に対応関係を持つ操作端末器１０２のアドレスをアクセスする動作をサイクリックに繰り返している。
【０００９】
そして常時ポーリング下で、伝送制御装置１００に対して何らかの情報を伝送しようとするときには、ダミーモードの伝送信号Ｖｓの同期信号ＳＹに同期させて図１０（ｃ）のような割込信号を発生させる。このとき、操作端末器１０２は割込フラグを設定して伝送制御装置１００との以後の情報授受に備える。伝送制御装置１００では割込信号を受信すると、モードデータＭＤを割込ポーリングモードとしかつアドレスデータＡＤの上位の半数のビット（アドレスデータＡＤを８ビットとすれば上位４ビット）を順次増加させながら伝送信号を送出し、割込信号を発生した操作端末器１０２では、割込ポーリングモードの伝送信号のアドレスデータＡＤの上位４ビットが操作端末器１０２に設定されているアドレスの上位４ビットに一致するときに、信号返信期間ＷＴにアドレスの下位４ビットを伝送制御装置１００に返信する。このように、伝送制御装置１００は割込信号を発生した操作端末器１０２を１６個ずつまとめて探すので、比較的短い時間で操作端末器１０２を発見することができる。
【００１０】
伝送制御装置１００が割込信号を発生した操作端末器１０２のアドレスを獲得すると、モードデータＭＤを監視モードとし、獲得したアドレスデータＡＤを持つ伝送信号Ｖｓを信号線Ｌｓに送出するのであって、この伝送信号Ｖｓに対して操作端末器１０２は伝送しようとする情報を信号返信期間ＷＴに返信するのである。最後に、伝送制御装置１００は割込信号を発生した操作端末器１０２に対して割込リセットを指示する信号を送出し、操作端末器１０２の割込フラグを解除する。以上のようにして、操作端末器１０２から伝送制御装置１００への情報伝送は、伝送制御装置１００から操作端末器１０２への４回の信号伝送（ダミーモード、割込ポーリングモード、監視モード、割込リセット）によって完了する。伝送制御装置１００が所望の制御端末器１０３の動作状態を知ろうとするときには、モードデータＭＤを監視データとした伝送信号を送出するだけでよい。
【００１１】
しかして、スイッチＳ１…の操作により操作データが発生すると、操作端末器１０２から操作データを監視データとして伝送制御装置１００に返信し、この操作データに基づいて生成した制御データＣＤを含む伝送信号Ｖｓを伝送制御装置１００が制御端末器１０３に伝送されると、制御端末器１０３が負荷１０４を制御（点滅）する。ここで、制御端末器１０３は監視データを伝送制御装置１００に返信し、返信された監視データを基に動作状態表示のための制御データＣＤを含む伝送信号Ｖｓを操作端末器１０２に伝送する。この伝送信号Ｖｓによって操作端末器１０２では負荷１０４の動作状態（点灯又は消灯）を表示する表示灯（発光ダイオードなど）を点灯・消灯する。
【００１２】
ところで、この種の負荷制御システムでは、スイッチと負荷１０４とのアドレスの対応関係を伝送制御装置１００で管理しているから、伝送制御装置１００において１つのスイッチのアドレスに対して複数の負荷１０４のアドレスを対応付けておけば、１つのスイッチで複数の負荷１０４を一括して制御することが可能である。このような一括制御にはグループ制御とパターン制御とがある。グループ制御では複数の負荷１０４を同じ制御状態に制御し、パターン制御では複数の負荷１０４をあらかじめ設定した制御状態に制御する。グループ制御やパターン制御を行なう一括制御用の操作端末器（図示せず）のスイッチには一括制御用として定められているアドレス（グループアドレスやパターンアドレス）が対応付けられるが、他の構成は他の操作端末器と同様のものである。
【００１３】
そして、一括制御用の操作端末器のスイッチが操作されて当該スイッチに割り当てられたアドレス（例えば、グループアドレス）が伝送制御装置１００で取得されると、伝送制御装置１００では、当該グループアドレスと対応付けられている複数の負荷１０４を制御するための制御データをそれぞれ生成して順番に制御端末器１０３に伝送する。その結果、同じグループに属する負荷１０４が一括して制御されることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００３−３７８７９号公報（段落０００２−００１０，図６〜図８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上記従来例では、負荷１０４を制御する制御端末器１０３と、負荷を制御するための操作入力を受け付ける操作端末器１０２とが直接伝送信号ＶＳを伝送するのではなく、伝送制御装置１００を介して伝送する、いわゆる集中制御型のシステム構成となっている。したがって、伝送制御装置１００が故障したり、あるいは信号線Ｌｓが断線するとシステム全体が動作不能になってしまう。また、複数の負荷１０４を一括制御する際、制御対象の負荷１０４が接続されている複数の制御端末器１０３に対して伝送制御装置１００から順番に制御データが伝送されるため、これら複数の負荷１０４の制御タイミングがずれてしまう上に、制御対象の負荷１０４が増えるにつれて一括制御によって負荷１０４が制御されるまでの時間が長くなって使用者に違和感を与えてしまう虞があった。
【００１６】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、集中制御型の従来システムと比べて安定性並びに負荷制御の応答性が向上可能な負荷制御システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、それぞれに１乃至複数の制御対象の負荷が接続される１乃至複数の第１操作制御端末器並びに１乃至複数の第２操作制御端末器が互いに信号線を介して接続されるとともに、第１操作制御端末器及び第２操作制御端末器にはそれぞれの端末器に固有の識別符号が割り当てられ、第１操作制御端末器及び第２操作制御端末器は、１乃至複数の操作スイッチを有し当該操作スイッチによる操作入力を受け付ける操作入力受付手段と、操作入力受付手段で受け付ける操作入力に応じて自らの制御対象である負荷を制御する制御手段と、信号線を介して第１操作制御端末器及び第２操作制御端末器との間でパケットを伝送する伝送手段とを共通に備え、第１操作制御端末器は、前記操作入力受付手段で受け付ける操作入力と１乃至複数の第２操作制御端末器の識別符号並びに各第２操作制御端末器の制御対象である負荷に対する制御内容との対応関係を記憶した記憶手段と、記憶手段を参照して操作入力に対応したそれぞれの識別符号と制御内容の組を取得するとともに各々制御内容に対応した制御コマンドを生成し当該制御コマンド並びに記憶手段から取得した前記識別符号の組を含み且つ記憶手段に記憶している第１のマルチキャストアドレスを宛先アドレスに設定したパケットを前記伝送手段より信号線を介して送信させる前記制御手段とを備え、第２操作制御端末器では、第１操作制御端末器から信号線を介して伝送されるパケットを前記伝送手段で受信し、受信したパケットに含まれる識別符号が自己に割り当てられた識別符号と一致すれば、当該識別符号と組になった制御コマンドに含まれる制御内容に応じて前記制御手段が自らの制御対象である負荷を制御してなることを特徴とする。
【００１８】
請求項１の発明によれば、第１操作制御端末器並びに第２操作制御端末器の操作スイッチを操作することで当該操作制御端末器に接続されている制御対象の負荷を直接制御することができ、また、第１操作制御端末器の操作スイッチを操作することで当該第１操作制御端末器と信号線を介して接続された他の第１操作制御端末器や第２操作制御端末器の負荷を遠隔から制御することもでき、しかも、第１操作制御端末器と第２操作制御端末器が信号線を介して直接制御コマンドを含むパケットを伝送するから、信号線が断線したり、あるいは第１操作制御端末器又は第２操作制御端末器の何れかが故障してもシステム全体が動作不能になることがない。さらに、複数の第１操作制御端末器や第２操作制御端末器の負荷を遠隔から制御する際、各第１操作制御端末器並びに第２操作制御端末器に対して個別に制御コマンドを含むパケットを伝送するのではなく、当該制御コマンドを含むパケットを複数の第１操作制御端末器並びに第２操作制御端末器に対してマルチキャスト伝送するので、制御対象の全ての負荷を一斉に制御することができる。その結果、集中制御型の従来システムと比べて安定性並びに負荷制御の応答性が向上できる。
【００１９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、固有の識別符号が割り当てられ、第１操作制御端末器並びに第２操作制御端末器に信号線を介して接続される１乃至複数の操作端末器を有し、操作端末器は、１乃至複数の操作スイッチを有し当該操作スイッチによる操作入力を受け付ける操作入力受付手段と、信号線を介して第１操作制御端末器並びに第２操作制御端末器との間でパケットを伝送する伝送手段と、前記操作入力受付手段で受け付ける操作入力と１乃至複数の第１操作制御端末器又は第２操作制御端末器の識別符号並びに各第１操作制御端末器又は第２操作制御端末器の制御対象である負荷に対する制御内容との対応関係を記憶した記憶手段と、記憶手段を参照して操作入力に対応したそれぞれの識別符号と制御内容の組を取得するとともに各々制御内容に対応した制御コマンドを生成し当該制御コマンド並びに記憶手段から取得した前記識別符号の組を含み且つ記憶手段に記憶している第１のマルチキャストアドレスを宛先アドレスに設定したパケットを前記伝送手段より信号線を介して送信させる制御手段とを備え、第１操作制御端末器並びに第２操作制御端末器では、操作端末器から信号線を介して伝送されるパケットを前記伝送手段で受信し、受信したパケットに含まれる識別符号が自己に割り当てられた識別符号と一致すれば、当該識別符号と組になった制御コマンドに含まれる制御内容に応じて前記制御手段が自らの制御対象である負荷を制御してなることを特徴とする。
【００２０】
請求項２の発明によれば、負荷を直接制御せずに第１操作制御端末器又は第２操作制御端末器に接続されている負荷を遠隔制御する操作端末器を有しているので、システムの拡張性並びに利便性が向上する。
【００２１】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、第１操作制御端末器及び第２操作制御端末器の制御手段は、第１操作制御端末器又は操作端末器から制御コマンドを受け取って負荷を制御した後、制御後の負荷の状態を含み且つ当該制御コマンドの送信元アドレスを宛先アドレスに設定したパケットを伝送手段より信号線を介して送信させることを特徴とする。
【００２２】
請求項３の発明によれば、一般にユニキャスト伝送と比較してマルチキャスト伝送の信頼性が相対的に低くなるので、応答性が要求される制御コマンドはマルチキャスト伝送し、応答性よりも確実性が優先される負荷状態の通知をユニキャスト伝送することでバランス良く信号伝送を行うことができる。
【００２３】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、第２操作制御端末器の制御手段は、自らの操作入力受付手段で受け付けた操作入力に応じて自らの制御対象である負荷を制御した後、制御後の負荷の状態を含み且つ第１のマルチキャストアドレスを宛先アドレスに設定したパケットを伝送手段より信号線を介して送信させることを特徴とする。
【００２４】
請求項４の発明によれば、第２操作制御端末器では自己の負荷状態を通知するために第１操作制御端末器や操作端末器のユニキャストアドレスを記憶する必要が無いので、記憶手段の記憶容量が節約できる。
【００２５】
請求項５の発明は、請求項１又は３又は４の発明において、第１操作制御端末器の記憶手段には、全ての第１操作制御端末器のみを対象とした第２のマルチキャストアドレスが記憶されており、第１操作制御端末器の制御手段は、他の全ての第１操作制御端末器に対して伝送するパケットの宛先アドレスに第２のマルチキャストアドレスを設定することを特徴とする。
【００２６】
請求項５の発明によれば、第２操作制御端末器に対して不要なパケットが伝送されることがないため、第２操作制御端末器の制御手段の処理負担が軽減できる。
【００２７】
請求項６の発明は、請求項１又は３又は４の発明において、第１操作制御端末器及び操作端末器の記憶手段には、全ての第１操作制御端末器又は全ての操作端末器若しくは全ての第１操作制御端末器及び操作端末器のみを対象とした第２のマルチキャストアドレスがそれぞれ記憶されており、第１操作制御端末器及び操作端末器の制御手段は、他の全ての第１操作制御端末器又は全ての操作端末器若しくは全ての第１操作制御端末器及び操作端末器に対して伝送するパケットの宛先アドレスに第２のマルチキャストアドレスを設定することを特徴とする。
【００２８】
請求項６の発明によれば、第２操作制御端末器に対して不要なパケットが伝送されることがないため、第２操作制御端末器の制御手段の処理負担が軽減できる。
【００２９】
請求項７の発明は、請求項５又は６の発明において、第１操作制御端末器の制御手段、又は第１操作制御端末器の制御手段及び操作端末器の制御手段は、第１操作制御端末器並びに第２操作制御端末器から受け取った負荷の状態を含み且つ第２のマルチキャストアドレスを宛先アドレスに設定したパケットを伝送手段より信号線を介して送信させることを特徴とする。
【００３０】
請求項７の発明によれば、全ての第１操作制御端末器、又は第１操作制御端末器並びに操作端末器において、負荷が制御されるたびに最新の負荷状態を知ることができる。
【００３１】
請求項８の発明は、請求項３〜７の何れか１項の発明において、第１操作制御端末器、又は第１操作制御端末器及び操作端末器は、第１操作制御端末器並びに第２操作制御端末器から受け取った負荷の状態に応じて、制御対象である全ての負荷が動作状態であるか否かを表示する表示手段を備えたことを特徴とする。
【００３２】
請求項８の発明によれば、複数の負荷毎の動作状態を表示する表示手段を設けなくても、制御対象である全ての負荷が動作状態であるか否かを表示手段の表示によって確認できるため、一括制御の要否を簡単に判断できる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、集中制御型の従来システムと比べて安定性並びに負荷制御の応答性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態１を示すシステム構成図である。
【図２】同上における操作制御端末器の回路ブロック図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は同上におけるパケットの説明図である。
【図４】同上の動作説明用のシーケンス図である。
【図５】同上の動作説明用のシーケンス図である。
【図６】本発明の実施形態２を示すシステム構成図である。
【図７】同上における操作端末器の回路ブロック図である。
【図８】同上の動作説明用のシーケンス図である。
【図９】従来例を示すシステム構成図である。
【図１０】同上における伝送信号の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００３６】
（実施形態１）
図１に本実施形態のシステム構成図を示す。本実施形態の負荷制御システムは、それぞれが負荷Ｌに接続された複数（図示例では４つ）の操作制御端末器１を有し、これら４つの操作制御端末器１が２線式の信号線Ｌｓを介して相互に接続されている。負荷Ｌは、例えば、照明負荷であって電源線Ｌｐを介して商用交流電源ＡＣに接続されている。但し、本発明に係る負荷制御システムが制御対象とする負荷Ｌは照明負荷に限定されるものではなく、例えば、エアコンディショナや換気扇、電動カーテンなどの電気機器全般を制御対象とすることができる。
【００３７】
本実施形態における操作制御端末器１には、操作スイッチＳ１１を有し当該操作スイッチＳ１１が操作されたときに一つの負荷Ｌを点灯又は消灯する機能（以下、個別点滅機能と呼ぶ。）を有する操作制御端末器１Ａ、複数（図示例では２つ）の操作スイッチＳ２１，Ｓ２２を有するとともに各操作スイッチＳ２１，Ｓ２２に対応する複数（図示例では２つ）の負荷Ｌが接続され、それぞれ操作スイッチＳ２１，Ｓ２２の操作に応じて２つの負荷Ｌを個別に点灯又は消灯する個別点滅機能を有する操作制御端末器１Ｂ、複数（図示例では３つ）の操作スイッチＳ３１〜Ｓ３３，Ｓ４１〜Ｓ４３を有し操作スイッチＳ３１，Ｓ４１が操作されたときに負荷Ｌを点灯又は消灯するとともに一方の操作スイッチＳ３２，Ｓ４２が操作されると負荷Ｌの光出力を増大させ、他方の操作スイッチＳ３３，Ｓ４３が操作されると負荷Ｌの光出力を減少させる機能（以下、調光点滅機能と呼ぶ。）を有する操作制御端末器１Ｃ，１Ｄが含まれる。
【００３８】
さらに操作制御端末器１Ａは、個別点滅機能に対応した操作スイッチＳ１１以外に複数（図示例では３つ）の操作スイッチＳ５１，Ｓ５２，Ｓ５３を有しており、これらの操作スイッチＳ５１〜Ｓ５３が操作されたときに信号線Ｌｓを介して制御コマンドを含むパケット（後述する）を送信することで他の何れかの操作制御端末器１Ｂ，１Ｃ，１Ｄに自らの制御対象である負荷Ｌを制御させる機能（以下、遠隔制御機能と呼ぶ。）を有している。つまり、本実施形態においては操作制御端末器１Ａが「第１操作制御端末器」に相当し、残りの操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄが「第２操作制御端末器」に相当する。尚、以下では、これらの操作制御端末器１を区別して説明する場合には「１Ａ」，「１Ｂ」，「１Ｃ」，「１Ｄ」の符号を記し、全ての操作制御端末器１を共通に説明する場合には「１」の符号を記すこととする。
【００３９】
操作制御端末器１は、埋込型の配線器具に用いられる取付枠並びにフラッシプレートを用いて住宅等の建物の壁に埋込配設される。
【００４０】
操作制御端末器１の回路ブロック図を図２に示す。但し、第１操作制御端末器１Ａの回路構成と第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄの回路構成とは基本的に共通である。信号伝送部１２は、図３（ａ）に示すフォーマットのパケットを符号化し且つディジタル変調して信号線Ｌｓを介して送信するとともに信号線Ｌｓを介して受信したパケットをディジタル復調して復号するものであって、各操作制御端末器１毎に割り当てられている固有の識別符号によって送信先及び送信元を識別している。尚、識別符号は、ＭＡＣアドレスのようにハードウェアの製造者によって割り当てられた当該ハードウェアに固有の物理アドレスであってもよいし、あるいは、使用者が任意に割り当てるアドレスであってもよく、要するに同一システム（同一ネットワーク）の複数の操作制御端末器１（第１操作制御端末器１Ａ並びに第２操作端末器１Ｂ〜１Ｄ）に対して同じ識別符号が重複して割り当てられなければよい。伝送されるパケットは、同期確立用のプリアンブル、データの種類を設定する制御ビット、宛先アドレス、送信元アドレス、制御コマンドなどのデータ、誤り検出用のチェックサムからなる。尚、本実施形態においては、従来周知のＣＳＭＡ／ＣＤ方式による多重伝送を行っている。
【００４１】
操作入力受付部１１は、操作スイッチＳ１１，…の操作状態を監視し、操作スイッチＳ１１，…が操作されたときに操作入力を受け付けて各操作スイッチＳ１１，…に対応した操作信号を出力する。但し、同一の操作スイッチＳ１１，…について、例えば、短く押す操作と長く押す操作を区別して互いに異なる操作信号（操作入力）を出力するようにしても構わない。制御部１０はＣＰＵを主構成要素とし、操作入力受付部１１から出力される操作信号を取り込み、取り込んだ操作信号に対応する制御信号を負荷駆動部１４に出力する。負荷駆動部１４は、個別点滅機能を有する操作制御端末器１Ａ，１Ｂにおいては商用交流電源ＡＣから負荷Ｌへの給電を制御信号に応じて入切する機能を有し、調光点滅機能を有する操作制御端末器１Ｃ，１Ｄにおいては上記入切機能に加えて商用交流電源ＡＣから負荷Ｌへの単位時間当たりの給電量を制御信号に応じて調整することで負荷Ｌの光出力を増減する機能を有している。尚、給電の入切はリレーを用いた従来周知の方法で実現可能であり、また、給電量の調整も従来周知であるトライアックを用いた位相制御方式などで実現可能であるから、詳細な構成の図示並びに説明は省略する。
【００４２】
記憶部１３は電気的に書換可能な不揮発性半導体メモリ（例えば、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリなど）からなり、後述するマルチキャストアドレス、複数の負荷Ｌを識別するための負荷識別符号、などの情報を記憶する。但し、操作制御端末器１に固有の識別符号が使用者によって任意に割り当てられる場合には、当該識別符号も記憶部１３に記憶される。動作表示部１５は、自らの制御対象である負荷Ｌの動作状態（点灯又は消灯）を表示するものであって、ＬＥＤなどの発光素子ＬＤ１１，…と発光素子ＬＤ１１，…を駆動する駆動回路（図示せず）を有し、制御部１０から出力される制御信号に応じて駆動回路が発光素子ＬＤ１１，…を点灯及び消灯させる。尚、動作表示部１５の発光素子ＬＤ１１，…は、図１に示すように対応する操作スイッチＳ１１，…の近傍に配設されている。電源部１６は、電源線Ｌｐを介して商用交流電源ＡＣから給電される交流電力を直流電力に変換することで各部の動作電源を作成するものである。
【００４３】
ここで、操作制御端末器１が自らの制御対象である負荷Ｌを制御する動作について説明する。第１操作制御端末器１Ａにおいて操作スイッチＳ１１が操作されると、操作入力受付部１１から制御部１０へ操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部１０は負荷Ｌの動作状態を反転（負荷Ｌが点灯している場合は消灯、負荷Ｌが消灯している場合は点灯）させるための制御信号を負荷駆動部１４に出力する。負荷駆動部１４では制御部１０から受け取った制御信号に応じてリレーをオン又はオフすることで負荷Ｌの動作を反転させる。また、制御部１０では負荷駆動部１４に制御信号を出力した後、動作表示部１５に対しても発光素子ＬＤ１１の状態を反転（点灯していれば消灯、消灯していれば点灯）させるための制御信号を出力し、当該制御信号に応じて動作表示部１５の駆動回路が発光素子ＬＤ１１を消灯又は点灯させる。尚、第２操作制御端末器１Ｂにおいては、一方の操作スイッチＳ２１が操作されたときに一方の負荷Ｌの動作状態並びに動作表示部１５の操作スイッチＳ２１に対応する発光素子ＬＤ２１の状態が反転し、他方の操作スイッチＳ２２が操作されたときに他方の負荷Ｌの動作状態並びに動作表示部１５の操作スイッチＳ２２に対応する発光素子ＬＤ２２の状態が反転する。
【００４４】
第２操作制御端末器１Ｃ，１Ｄにおいて操作スイッチＳ３１，Ｓ４１が操作されたときは負荷Ｌの動作状態並びに動作表示部１５の操作スイッチＳ２１に対応する発光素子ＬＤ２１の状態が反転する。また、負荷Ｌが点灯している状態で操作スイッチＳ３２，Ｓ４２が操作されると、操作入力受付部１１から制御部１０へ操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部１０は負荷Ｌの光出力（調光レベル）を増大させるための制御信号を負荷駆動部１４に出力する。負荷駆動部１４では制御部１０から受け取った制御信号に応じて駆動回路を介して負荷Ｌに給電する単位時間当たりの給電量を増加させる。さらに、負荷Ｌが点灯している状態で操作スイッチＳ３３，Ｓ４３が操作されると、操作入力受付部１１から制御部１０へ操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部１０は負荷Ｌの光出力（調光レベル）を減少させるための制御信号を負荷駆動部１４に出力する。負荷駆動部１４では制御部１０から受け取った制御信号に応じて駆動回路を介して負荷Ｌに給電する単位時間当たりの給電量を減少させる。但し、負荷Ｌが消灯している状態で操作スイッチＳ３２，Ｓ４２又はＳ３３，Ｓ４３が操作されたときに負荷Ｌを点灯させた後にその光出力（調光レベル）を増減させてもよい。また、制御部１０では操作スイッチＳ３１，Ｓ４１が操作されて負荷Ｌを消灯する際、消灯時点における調光レベルを記憶部１３に記憶させておき、次に操作スイッチＳ３１，Ｓ４１が操作されたときは記憶部１３に記憶させた前回の調光レベルを読み出し、当該調光レベルに対応した給電量とするための制御信号を負荷駆動部１４に出力することで前回の光出力（調光レベル）を直ちに再現することができる。
【００４５】
次に、第１操作制御端末器１Ａに特有の遠隔制御機能について説明する。本実施形態においては、第１操作制御端末器１Ａの操作スイッチＳ５１〜Ｓ５３を操作することによって複数の負荷Ｌを一括制御することができるようになっている。従来技術で説明したように一括制御にはグループ制御とパターン制御（負荷Ｌが照明負荷の場合は「シーン制御」とも呼ばれる。）とがあり、グループ制御とは、同一のグループに属する負荷Ｌを一括して同じ動作状態に制御する制御方式であり、パターン制御とは、同一のパターングループに属する負荷Ｌをそれぞれの負荷Ｌ毎に設定された動作状態に一括して制御する制御方式である。第１操作制御端末器１Ａにおいては、操作スイッチＳ５１がグループ制御に対応し、操作スイッチＳ５２，Ｓ５３がそれぞれパターン制御に対応している。操作スイッチＳ５１に対応するグループ制御は、例えば、信号線Ｌｓに接続されている全ての第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄが属するグループにおいて、当該グループに属する全ての第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄを一斉に点灯又は消灯させる制御であって、第１操作制御端末器１Ａの記憶部１３には当該グループに属する第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄの識別符号が操作スイッチＳ５１と対応付けて記憶されている。また、操作スイッチＳ５２に対応するパターン制御は、全ての第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄが属する第１のパターングループにおいて、例えば、第２操作制御端末器１Ｂの２つの負荷Ｌを点灯、第２操作制御端末器１Ｃの負荷Ｌを調光レベル５０％で調光点灯、第２操作制御端末器１Ｄの負荷Ｌを７０％で調光点灯させる制御（第１のパターン制御）であって、第１操作制御端末器１Ａの記憶部１３には当該第１のパターングループに属する第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄの識別符号及び各負荷Ｌ毎の制御内容（調光レベル）が操作スイッチＳ５２と対応付けて記憶されている。さらに、操作スイッチＳ５３に対応するパターン制御は、２つの第２操作制御端末器１Ｃ，１Ｄが属する第２のパターングループにおいて、第２操作制御端末器１Ｃの負荷Ｌを調光レベル７０％で調光点灯、第２操作制御端末器１Ｄの負荷Ｌを３０％で調光点灯させる制御（第２のパターン制御）であって、第１操作制御端末器１Ａの記憶部１３には当該第２のパターングループに属する第２操作制御端末器１Ｃ，１Ｄの識別符号及び各負荷Ｌ毎の制御内容（調光レベル）が操作スイッチＳ５３と対応付けて記憶されている。但し、各第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄが一括制御の何れのグループ又はパターングループに属するかは任意に選択可能である。また第１操作制御端末器１Ａでは、後述するように第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄから通知される負荷Ｌの状態を記憶部１３に記憶している。
【００４６】
次に、第１操作制御端末器１Ａを用いて複数の負荷Ｌを一括制御（グループ制御並びにパターン制御）する動作について説明する。尚、第１操作制御端末器１Ａから遠隔制御（一括制御）される負荷Ｌは第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄに接続された負荷Ｌに限定されるものではなく、他の第１操作制御端末器（図示せず）に接続された負荷であっても構わない。
【００４７】
まず、図４のシーケンス図を参照しながらグループ制御の動作について説明する。第１操作制御端末器１Ａの操作スイッチＳ５１が操作されると、操作入力受付部１１から制御部１０へ操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部１０は記憶部１３に記憶されている対応関係を参照して当該操作信号（操作スイッチＳ５１による操作入力）に対応付けられている第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄの識別符号と、第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄに接続されている制御対象の負荷Ｌの状態（最新の状態）とを取得する。制御部１０は、記憶部１３から取得した各負荷Ｌの状態が全て同じ、すなわち、全ての負荷Ｌが点灯状態又は消灯状態であれば、それぞれ反対の状態（点灯状態であれば消灯、消灯状態であれば点灯）とする制御コマンドを生成し、各負荷Ｌの状態が全て同じでない、例えば、何れか一つの負荷Ｌのみが点灯状態であり且つ残りの負荷Ｌが消灯状態であれば、全ての負荷Ｌを同じ状態（点灯状態又は消灯状態）とする制御コマンドを生成する。但し、最新の負荷Ｌの状態に関わらず、常に負荷Ｌを点灯又は消灯の何れかの状態とする制御コマンドを生成しても構わない。
【００４８】
さらに制御部１０は、生成した制御コマンドをデータに設定するとともに宛先アドレスにマルチキャストアドレスを設定し且つ送信元アドレスに自己の識別符号を設定したパケットを作成し、当該パケットを信号伝送部１２より信号線Ｌｓを介して送信させる。尚、制御コマンドは、図３（ｂ）に示すようにコマンド内容（今の場合は負荷制御）、制御対象の第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄの識別符号及び負荷Ｌの制御内容（今の場合は点灯又は消灯）からなる。また、宛先アドレスにマルチキャストアドレスが設定されたパケットは、本実施形態の負荷制御システムを構成する全ての端末器（第１操作制御端末器１Ａ並びに第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄ）で受信される。
【００４９】
第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄにおいては、信号伝送部１２で当該パケットを受信して制御部１０に渡し、制御部１０では、受け取ったパケットに含まれる制御コマンドに自己の識別符号が含まれていれば当該識別符号と対応した制御内容に応じて負荷Ｌを点灯又は消灯させるための制御信号を負荷駆動部１４に出力する。負荷駆動部１４では制御部１０から受け取った制御信号に応じてリレーをオン又はオフすることで負荷Ｌを点灯又は消灯させる。また制御部１０では、制御コマンドを受け取ってから所定の待機時間（各第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄ毎に異なった時間）が経過した後、制御コマンドを含むパケットの送信元アドレスに設定されている第１操作制御端末器１Ａの識別符号を宛先アドレスに設定するとともに自己の識別符号を送信元アドレスに設定し、且つ制御後の負荷Ｌの状態（点灯又は消灯）をデータに設定したパケット（負荷状態通知のパケット）を生成して信号伝送部１２より信号線Ｌｓを介して送信させる。さらに制御部１０は、制御後の負荷Ｌの状態に応じて自己の動作表示部１５の表示を変更する。
【００５０】
一方、第１操作制御端末器１Ａでは、信号伝送部１２で当該パケットを受信して制御部１０に渡し、制御部１０では、受け取ったパケットに含まれる負荷Ｌの状態を記憶部１３に記憶させる。そして、操作スイッチＳ５１に対応したグループに属する全ての第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄから負荷状態通知のパケットを受け取れば、制御部１０は動作表示部１５の表示を変更する、例えば、全ての負荷Ｌを点灯した場合は発光素子ＬＤ５１を消灯し、全ての負荷Ｌを消灯した場合は発光素子ＬＤ５１を点灯する。このように発光素子ＬＤ５１を消灯させることで制御対象である全ての負荷Ｌが動作状態（点灯状態）であることを表示し、発光素子ＬＤ５１を点灯させることで制御対象である全ての負荷Ｌが非動作状態（消灯状態）であることを表示すれば、それぞれの負荷Ｌの動作状態を個別に表示する表示手段（発光素子）を設けなくても、制御対象である全ての負荷Ｌが動作状態（点灯状態）であるか否かを発光素子ＬＤ５１の表示によって確認できるため、一括制御の要否を簡単に判断できるという利点がある。
【００５１】
ここで、何れかの第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄから負荷状態通知のパケットを受信できない場合、第１操作制御端末器１Ａの制御部１０は、負荷状態通知のパケットを受信できなかった第２操作制御端末器（例えば、１Ｄ）の識別符号を宛先アドレスに設定し、負荷状態の通知を要求する制御コマンドをデータに設定したパケットを信号伝送部１２より信号線Ｌｓを介して送信させる。そして、負荷状態通知を要求する当該パケットを受け取った第２操作制御端末器１Ｄから負荷状態通知のパケットが返信されてくれば、第１操作制御端末器１Ａの制御部１０は通知された負荷Ｌの状態を記憶部１３に記憶させ、負荷状態通知のパケットが返信されて来なければ、第１操作制御端末器１Ａの制御部１０は動作表示部１５の発光素子ＬＤ５１を点滅させるなどの方法で異常が生じていることを表示する。
【００５２】
続いて、図５のシーケンス図を参照しながらパターン制御（第２のパターン制御）の動作について説明する。第１操作制御端末器１Ａの操作スイッチＳ５３が操作されると、操作入力受付部１１から制御部１０へ操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部１０は記憶部１３に記憶されている対応関係を参照して当該操作信号（操作スイッチＳ５３による操作入力）に対応付けられている第２操作制御端末器１Ｃ，１Ｄの識別符号と、第２操作制御端末器１Ｃ，１Ｄに接続されている制御対象の負荷Ｌに対する制御内容（調光レベル）とを取得する。制御部１０は、記憶部１３から取得した制御内容（第２のパターン制御）に応じて、第２操作制御端末器１Ｃの負荷Ｌを調光レベル７０％で調光点灯し、第２操作制御端末器１Ｄの負荷Ｌを３０％で調光点灯させる制御コマンドを生成し、生成した制御コマンドをデータに設定するとともに宛先アドレスにマルチキャストアドレスを設定し且つ送信元アドレスに自己の識別符号を設定したパケットを作成して信号伝送部１２より信号線Ｌｓを介して送信させる。尚、この制御コマンドには第２のパターングループに属さない第２操作制御端末器１Ｂの識別符号及び制御内容は含まれていない。
【００５３】
第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄにおいては、信号伝送部１２で当該パケットを受信して制御部１０に渡す。第２操作制御端末器１Ｂの制御部１０では、受け取ったパケットに含まれる制御コマンドに自己の識別符号が含まれていないので、負荷Ｌの制御は行わずに現在の負荷Ｌの状態（点灯又は消灯）をデータに設定したパケット（負荷状態通知のパケット）を生成して信号伝送部１２より信号線Ｌｓを介して送信させる。一方、第２操作制御端末器１Ｃ，１Ｄの制御部１０では、受け取ったパケットに含まれる制御コマンドに自己の識別符号が含まれているので、自己の識別符号と対応する制御内容（調光レベル）で負荷Ｌを調光点灯させるための制御信号を負荷駆動部１４に出力する。負荷駆動部１４では制御部１０から受け取った制御信号に応じて駆動回路を介して負荷Ｌに給電する単位時間当たりの給電量を調整させる。また第２操作制御端末器１Ｃ，１Ｄの制御部１０では、制御コマンドを受け取ってから所定の待機時間が経過した後、制御コマンドを含むパケットの送信元アドレスに設定されている第１操作制御端末器１Ａの識別符号を宛先アドレスに設定するとともに自己の識別符号を送信元アドレスに設定し、且つ制御後の負荷Ｌの状態（調光レベル）をデータに設定した負荷状態通知のパケットを生成して信号伝送部１２より信号線Ｌｓを介して送信させる。さらに制御部１０は、制御後の負荷Ｌの状態に応じて自己の動作表示部１５の表示を変更する。
【００５４】
ここで、第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄから第１操作制御端末器１Ａに対して負荷Ｌの状態を通知するためのパケットをマルチキャスト伝送ではなくユニキャスト伝送することの利点は、一般にユニキャスト伝送と比較してマルチキャスト伝送の信頼性が相対的に低くなるので、応答性が要求される制御コマンド（負荷Ｌを一括制御するための制御コマンド）についてはマルチキャスト伝送し、応答性よりも確実性（信頼性）が要求される負荷状態の通知についてはユニキャスト伝送することでバランス良く信号伝送を行うことができることである。
【００５５】
第１操作制御端末器１Ａでは、信号伝送部１２で当該パケットを受信して制御部１０に渡し、制御部１０では、受け取ったパケットに含まれる負荷Ｌの状態を記憶部１３に記憶させる。そして、操作スイッチＳ５３に対応した第２のパターングループに属する全ての第２操作制御端末器１Ｃ，１Ｄから負荷状態通知のパケットを受け取れば、制御部１０は動作表示部１５の発光素子ＬＤ５３を点灯させて第２のパターン制御が実行中であることを表示する。尚、第１のパターン制御の動作については基本的に第２のパターン制御の動作と共通であるから説明は省略する。また、第１操作制御端末器１Ａによる一括制御の対象に、自らの制御対象である負荷Ｌ（第１操作制御端末器１Ａに接続されている負荷Ｌ）を加えることも可能である。
【００５６】
ところで、第１操作制御端末器１Ａによって遠隔制御（グループ制御又はパターン制御）された後、個々の第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄで操作スイッチＳ２１，…が操作されて個別制御が行われることで負荷Ｌの状態が変化すると、第１操作制御端末器１Ａの動作表示部１５で表示する表示内容と実際の負荷Ｌの状態とが一致しなくなってしまう。そのために本実施形態では、第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄにおいて負荷Ｌの制御が行われた場合、第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄから負荷状態通知のパケットを伝送して変化後の負荷Ｌの状態（最新の状態）を第１操作制御端末器１Ａに通知している。したがって、第１操作制御端末器１Ａでは、第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄから負荷状態通知のパケットを受け取って負荷Ｌの状態を更新した際、制御部１０が更新後の負荷Ｌの状態に応じて動作表示部１５で表示する表示内容を適宜変更することによって、動作表示部１５の表示内容と実際の負荷Ｌの状態とを一致させることができる。ここで、第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄから負荷状態通知のパケットを伝送する際、当該パケットの宛先アドレスにマルチキャストアドレスを設定すれば、第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄの記憶部１３に第１操作制御端末器１Ａの識別符号（ユニキャストアドレス）を記憶しておく必要がなく、記憶部１３のメモリ消費量を削減することができる。
【００５７】
ところで、本実施形態では遠隔制御機能を有する第１操作制御端末器１Ａを一つしか有していないが、複数の第１操作制御端末器を有するシステム構成であっても構わない。そして、複数の第１操作制御端末器を有するシステム構成においては、個々の第１操作制御端末器で一括制御の対象となる負荷Ｌ（第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄ）が重複する場合があるので、何れかの第１操作制御端末器で一括制御した後の負荷Ｌの状態を、他の第１操作制御端末器にも通知する必要がある。そこで第１操作制御端末器１Ａの制御部１０では、第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄから負荷状態通知のパケットを受信した場合、当該パケットによって取得した最新の負荷Ｌの状態を別の第１操作制御端末器（図示せず）に転送するための制御コマンドを生成し、当該転送用の制御コマンドをデータに設定し、宛先アドレスにマルチキャストアドレスを設定するとともに送信元アドレスに自己の識別符号を設定した転送用のパケットを信号伝送部１２から信号線Ｌｓを介して送信する。当該転送用のパケットを受信した他の第１操作制御端末器では、記憶部１３に記憶している負荷Ｌの状態を当該パケットによって転送された負荷Ｌの状態に更新する。ここで、転送用のパケットを受信した他の第１操作制御端末器から当該パケットの送信元の第１操作制御端末器には受信確認のためのＡＣＫパケットがユニキャストで返信されるのであるが、ＡＣＫパケットを受け取ることができなかった他の第１操作制御端末器に対しては、転送元の第１操作制御端末器から再度転送用のパケットをユニキャスト伝送する。尚、負荷Ｌの状態を転送するための転送用のパケットは第１操作制御端末器のみが受け取ればよく、第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄが受け取る必要はない。故に、第１操作制御端末器の記憶部１３に第２のマルチキャストアドレスを記憶しておき、転送用のパケットの宛先アドレスに第２のマルチキャストアドレスを設定して伝送すれば、第１操作制御端末器のみが転送用のパケットを受け取ることができ、第２のマルチキャストアドレスを記憶部１３に記憶していない第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄでは当該転送用のパケットを受信しても破棄することで制御部１０における処理負担が軽減できるという利点がある。
【００５８】
上述のように本実施形態の負荷制御システムでは、操作制御端末器１（第１操作制御端末器１Ａ並びに第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄ）の操作スイッチＳ１１，…を操作することで操作制御端末器１に接続されている制御対象の負荷Ｌを直接制御することができ、また、第１操作制御端末器１Ａの操作スイッチＳ５１，Ｓ５２，Ｓ５３を操作することで第１操作制御端末器１Ａと信号線Ｌｓを介して接続された第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄの負荷Ｌを遠隔から制御することもできる。しかも、第１操作制御端末器１Ａと第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄが信号線Ｌｓを介して直接制御コマンドを含むパケットを伝送するから、信号線Ｌｓが断線したり、あるいは第１操作制御端末器１Ａ又は第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄの何れかが故障してもシステム全体が動作不能になることがない。さらに、複数の第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄの負荷Ｌを遠隔から一括制御する際、各第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄに対して個別に制御コマンドを含むパケットを伝送（ユニキャスト伝送）するのではなく、当該制御コマンドを含むパケットを複数の第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄに対してマルチキャスト伝送するので、制御対象の全ての負荷Ｌを一斉に制御することができ、その結果、集中制御型の従来システムと比べて安定性並びに負荷制御の応答性が向上できる。
【００５９】
尚、従来技術で説明した集中制御型の負荷制御システムと本発明に係る負荷制御システムを比較した場合、伝送制御装置１００が不要である分だけ本発明に係る負荷制御システムの方が導入コストを抑えることができるが、従来システムの端末器（操作端末器１０２及び制御端末器１０３）に比べて本発明に係る負荷制御システムの操作制御端末器１の方が製造コストが高くなると考えられる。したがって、オフィスビルのように多数の端末器が必要な場合は集中制御型の従来システムの方がトータルの導入コストを抑えることができ、一般住戸のように必要な端末器の数が少ない場合は本発明に係る負荷制御システムの方が導入コストを抑えることができると考えられる。
【００６０】
（実施形態２）
図６に本実施形態のシステム構成図を示す。本実施形態の負荷制御システムは、実施形態１で説明した操作制御端末器（遠隔制御機能を有する第１操作制御端末器１Ａ並びに遠隔制御機能を有しない第２操作制御端末器）１と、負荷Ｌが接続されず、遠隔制御機能のみを有する操作端末器２とで構成されている。但し、本実施形態の基本的な構成は実施形態１と共通であるから、共通の構成要素には同一の符号を付して適宜図示並びに説明は省略する。
【００６１】
本実施形態における操作端末器２は、グループ制御のみを行う操作端末器２Ａと、パターン制御のみを行う操作端末器２Ｂとの２種類がある。但し、２種類の操作端末器２を区別して説明する場合には「２Ａ」，「２Ｂ」の符号を記し、全ての種類の操作端末器２を共通に説明する場合には「２」の符号を記すこととする。
【００６２】
操作端末器２の回路ブロック図を図７に示す。信号伝送部２２は、実施形態１の操作制御端末器１が備える信号伝送部１２と同様に、図３（ａ）に示すフォーマットのパケットを符号化し且つディジタル変調して信号線Ｌｓを介して送信するとともに信号線Ｌｓを介して受信したパケットをディジタル復調して復号するものであって、操作制御端末器１と同じく固有の識別符号によって送信先及び送信元を識別している。
【００６３】
操作入力受付部２１は、操作スイッチＳ６１，Ｓ６２、Ｓ７１，Ｓ７２，Ｓ７３の操作状態を監視し、操作スイッチＳ６１，…が操作されたときに操作入力を受け付けて各操作スイッチＳ６１，…に対応した操作信号を出力する。制御部２０はＣＰＵを主構成要素とし、操作入力受付部２１から出力される操作信号を取り込み、取り込んだ操作信号に対応する制御コマンドを生成する。記憶部２３は書換可能な不揮発性半導体メモリ（例えば、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリなど）からなり、操作スイッチＳ６１，…に対応するグループやパターングループに属する操作制御端末器１の識別符号、マルチキャストアドレス、他の操作端末器２及び第１操作制御端末器１Ａの識別符号、一括制御対象の負荷Ｌの状態などの情報を記憶している。
【００６４】
動作表示部２４は、操作スイッチＳ６１，…に対応した負荷Ｌの動作状態を表示するものであって、ＬＥＤなどの発光素子ＬＤ６１，ＬＤ６２、ＬＤ７１，ＬＤ７２，ＬＤ７３と発光素子ＬＤ６１，…を駆動する駆動回路（図示せず）を有し、制御部２０から出力される制御信号に応じてグループ制御やパターン制御の対象である負荷Ｌが全て動作中（点灯中）であるときに駆動回路が発光素子ＬＤ６１，…を消灯させ、グループ制御やパターン制御の対象である負荷Ｌの少なくとも一部が非動作中（消灯中）であるときに駆動回路が発光素子ＬＤ６１，…を点灯させる。尚、動作表示部２４の発光素子ＬＤ６１，…は、図６に示すように対応する操作スイッチＳ６１，…の近傍に配設されている。電源部２５は、電源線Ｌｐを介して商用交流電源ＡＣから給電される交流電力を直流電力に変換することで各部の動作電源を作成するものである。
【００６５】
次に、操作端末器２を用いて複数の負荷Ｌを一括制御する動作について、グループ制御用の操作端末器２Ａの操作スイッチＳ６１を操作して操作制御端末器１（第１操作制御端末器１Ａ並びに第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄ）に接続されている負荷Ｌを一斉に点灯又は消灯する場合を例にして、図８のシーケンス図を参照しながら説明する。
【００６６】
操作端末器２Ａの操作スイッチＳ６１が操作されると、操作入力受付部２１から制御部２０へ操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部２０は記憶部２３に記憶されている対応関係を参照して当該操作信号（操作スイッチＳ６１による操作入力）に対応付けられている操作制御端末器１（第１操作制御端末器１Ａ並びに第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄ。以下同じ。）の識別符号と、操作制御端末器１に接続されている制御対象の負荷Ｌの状態（最新の状態）とを取得する。制御部２０は、記憶部２３から取得した各負荷Ｌの状態が全て同じ、すなわち、全ての負荷Ｌが点灯状態又は消灯状態であれば、それぞれ反対の状態（点灯状態であれば消灯、消灯状態であれば点灯）とする制御コマンドを生成し、各負荷Ｌの状態が全て同じでない、例えば、何れか一つの負荷Ｌのみが点灯状態であり且つ残りの負荷Ｌが消灯状態であれば、全ての負荷Ｌを同じ状態（点灯状態又は消灯状態）とする制御コマンドを生成する。但し、最新の負荷Ｌの状態に関わらず、常に負荷Ｌを点灯又は消灯の何れかの状態とする制御コマンドを生成しても構わない。さらに制御部２０は、生成した制御コマンドをデータに設定するとともに宛先アドレスにマルチキャストアドレスを設定し且つ送信元アドレスに自己の識別符号を設定したパケットを作成し、当該パケットを信号伝送部２２より信号線Ｌｓを介して送信させる。
【００６７】
操作制御端末器１においては、信号伝送部１２で当該パケットを受信して制御部１０に渡し、制御部１０では、受け取ったパケットに含まれる制御コマンドに自己の識別符号が含まれていれば当該識別符号と対応した制御内容に応じて負荷Ｌを点灯又は消灯させるための制御信号を負荷駆動部１４に出力する。負荷駆動部１４では制御部１０から受け取った制御信号に応じてリレーをオン又はオフすることで負荷Ｌを点灯又は消灯させる。また制御部１０では、制御コマンドを受け取ってから所定の待機時間が経過した後、制御コマンドを含むパケットの送信元アドレスに設定されている操作端末器２Ａの識別符号を宛先アドレスに設定するとともに自己の識別符号を送信元アドレスに設定し、且つ制御後の負荷Ｌの状態（点灯又は消灯）をデータに設定した負荷状態通知のパケットを生成して信号伝送部１２より信号線Ｌｓを介して送信させる。さらに制御部１０は、制御後の負荷Ｌの状態に応じて自己の動作表示部１５の表示を変更する。
【００６８】
一方、操作端末器２Ａでは、信号伝送部２２で当該パケットを受信して制御部２０に渡し、制御部２０では、受け取ったパケットに含まれる負荷Ｌの状態を記憶部２３に記憶させる。そして、操作スイッチＳ６１に対応したグループに属する全ての操作制御端末器１から負荷状態通知のパケットを受け取れば、制御部２０は動作表示部２４の表示を変更する、例えば、全ての負荷Ｌを点灯した場合は発光素子ＬＤ６１を消灯し、全ての負荷Ｌを消灯した場合は発光素子ＬＤ６１を点灯する。さらに制御部２０では、操作制御端末器１から負荷状態通知のパケットを受信した後、当該パケットによって取得した最新の負荷Ｌの状態を他の操作端末器２Ｂ並びに第１操作制御端末器１Ａに転送するための制御コマンドを生成し、当該転送用の制御コマンドをデータに設定し、宛先アドレスに第２のマルチキャストアドレス（遠隔制御機能を有する端末器、すなわち、第１操作制御端末器１Ａと操作端末器２のみを対象とし第２操作制御端末器１Ｂ〜１Ｄを対象としないマルチキャストアドレス）を設定するとともに送信元アドレスに自己の識別符号を設定した転送用のパケットを信号伝送部２２から信号線Ｌｓを介して送信する。当該転送用のパケットを受信した他の操作端末器２Ｂ並びに第１操作制御端末器１Ａでは、記憶部２３，１３に記憶している負荷Ｌの状態を当該パケットによって転送された負荷Ｌの状態に更新する。ここで、転送用のパケットを受信した他の操作端末器２Ｂ並びに第１操作制御端末器１Ａから当該パケットの送信元の操作端末器２Ａには受信確認のためのＡＣＫパケットがユニキャストで返信されるのであるが、ＡＣＫパケットを受け取ることができなかった他の操作端末器２Ｂ並びに第１操作制御端末器１Ａに対しては、転送元の操作端末器２Ａから再度転送用のパケットをユニキャスト伝送する。
【００６９】
上述のように本実施形態の負荷制御システムにおいても実施形態１と同様に、操作端末器２の操作スイッチＳ６１，…を操作することで信号線Ｌｓを介して接続された操作制御端末器１の負荷Ｌを遠隔から一括制御することができ、しかも、操作端末器２と操作制御端末器１が信号線Ｌｓを介して直接制御コマンドを含むパケットを伝送するから、信号線Ｌｓが断線したり、あるいは操作端末器２又は操作制御端末器１の何れかが故障してもシステム全体が動作不能になることがない。さらに、複数の操作制御端末器１の負荷Ｌを遠隔から一括制御する際、操作端末器２から各操作制御端末器１に対して個別に制御コマンドを含むパケットを伝送（ユニキャスト伝送）するのではなく、当該制御コマンドを含むパケットを複数の操作制御端末器１に対してマルチキャスト伝送するので、制御対象の全ての負荷Ｌを一斉に制御することができ、その結果、集中制御型の従来システムと比べて安定性並びに負荷制御の応答性が向上できる。
【００７０】
尚、本実施形態では遠隔制御機能を有する全ての端末器、すなわち、第１操作制御端末器１Ａ及び操作端末器２を第２のマルチキャストアドレスの対象としているが、例えば、第１操作制御端末器１Ａあるいは操作端末器２Ｂが遠隔制御の対象である負荷Ｌの状態を表示しないものである場合等においては負荷Ｌの状態を転送する必要がないので、このような場合等には第１操作制御端末器１Ａ又は操作端末器２の何れか一方のみを第２のマルチキャストアドレスの対象とすればよい。また、第２のマルチキャストアドレスによってマルチキャスト伝送するべき情報は負荷Ｌの状態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の情報が第２のマルチキャストアドレスによってマルチキャスト伝送される。つまり、第２のマルチキャストアドレスの対象とする端末器（遠隔制御機能を有する第１操作制御端末器１及び操作端末器２）は、第２のマルチキャストアドレスによってマルチキャスト伝送される情報に応じて適宜選択されるべきものである。
【符号の説明】
【００７１】
１Ａ  第１操作制御端末器
１Ｂ〜１Ｄ  第２操作制御端末器
Ｓ１１，Ｓ２１〜Ｓ２２，Ｓ３１〜Ｓ３３，Ｓ４１〜Ｓ４３，Ｓ５１〜Ｓ５３  操作スイッチ
Ｌ  負荷（照明負荷）
Ｌｓ  信号線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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