(57)【要約】【課題】流動性、耐熱性、機械強度および機械強度に優れたメタクリル系樹脂組成物を提供する。【解決手段】メチルメタクリレートの単位（ａ）およびメチルメタクリレート以外のアルキル（メタ）アクリレートの単位（ｂ）を含み、重量平均分子量が５万〜２５万である共重合体（１）と、メチルメタクリレートの単位（ａ）およびメチルメタクリレート以外のアルキル（メタ）アクリレートの単位（ｂ）とを含み、重量平均分子量が０．６万〜４万である共重合体（２）とを含有し、分散安定剤および乳化剤のいずれも含有せず、前記共重合体（１）に含まれる単位（ｂ）の質量分率が、前記共重合体（２）に含まれる単位（ｂ）の質量分率より小さいメタクリル系樹脂組成物。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
メチルメタクリレート単位（ａ）およびメチルメタクリレート以外のアルキル（メタ）アクリレート単位（ｂ）を含み、重量平均分子量が５万〜２５万である共重合体（１）と、
メチルメタクリレート単位（ａ）およびメチルメタクリレート以外のアルキル（メタ）アクリレート単位（ｂ）を含み、重量平均分子量が０．６万〜４万である共重合体（２）と
を含有し、分散安定剤および乳化剤のいずれも含有せず、
前記共重合体（１）に含まれる単位（ｂ）の質量分率が、前記共重合体（２）に含まれる単位（ｂ）の質量分率より小さいメタクリル系樹脂組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流動性、耐熱性、機械強度および透明性に優れたメタクリル系樹脂組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
メタクリル系樹脂組成物は、その優れた透明性、耐候性から、種々の分野で用いられている。最近では、メタクリル系樹脂組成物を任意の形状に成型したものが、導光板をはじめ、各種の映像系レンズ、光学レンズなどの光学部品としても広く使用されている。
【０００３】
近年、光学部品が大型化し、それらが射出成型や押出し成型によって生産される機会が多くなっている。さらに、その生産性を上げるために、光学部品成型の際の成型サイクルは短い方が好ましく、加熱溶融した樹脂の固化までの冷却時間を短くすべく、低温で成型できるように樹脂の更なる流動性向上が求められる傾向にある。
【０００４】
また、メタクリル系樹脂組成物は、透明性、耐候性に優れた特徴から、車両用ランプレンズ等にも用いられているが、その場合は、種々の薬品による耐薬品性の向上が望まれている。メタクリル系樹脂組成物では、分子量を上げることで耐薬品性を向上させることが一般的であるが、その場合、流動性が低下し、成型性が悪くなるという問題が生じる。
【０００５】
メタクリル系樹脂組成物の流動性を向上させる方法としては、種々の検討がなされている。例えば特許文献１、２には、分子量の異なるアクリル系共重合体を混合する方法が記載されている。
【特許文献１】特開昭５８−１０１１４０号公報
【特許文献２】特開２００６−１９３６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、いずれの特許文献に記載されている方法も、分散安定剤を用いて懸濁重合した共重合体を混合しているため、透明性が不十分であった。
【０００７】
本発明の目的は、流動性、耐熱性、機械強度および透明性に優れたメタクリル系樹脂組成物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の要旨は、
メチルメタクリレートの単位（ａ）およびメチルメタクリレート以外のアルキル（メタ）アクリレートの単位（ｂ）を含み、重量平均分子量が５万〜２５万である共重合体（１）と、
メチルメタクリレートの単位（ａ）およびメチルメタクリレート以外のアルキル（メタ）アクリレートの単位（ｂ）を含み、重量平均分子量が０．６万〜４万である共重合体（２）と
を含有し、分散安定剤および乳化剤のいずれも含有せず、
前記共重合体（１）に含まれる単位（ｂ）の質量分率が、前記共重合体（２）に含まれる単位（ｂ）の質量分率より小さいメタクリル系樹脂組成物に関する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、流動性、耐熱性、機械強度および透明性に優れたメタクリル系樹脂組成物を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明をさらに具体的に説明する。
【００１１】
本発明は、メチルメタクリレートの単位（ａ）およびメチルメタクリレート以外のアルキル（メタ）アクリレートの単位（ｂ）を有する共重合体を２種類含有するメタクリル系樹脂組成物に関する。この共重合体は、メチルメタクリレートと、メチルメタクリレート以外のアルキル（メタ）アクリレートとを共重合することで得ることができる。なお、「（メタ）アクリレート」とは、メタクリレートまたはアクリレートを意味する。
【００１２】
メチルメタクリレートと共重合可能なアルキルアクリレートにおけるアルキル基としては、炭素数が１〜１８のアルキル基から選ばれることが好ましく、例えば、メチル、エチル、ｎ−プロピル、ｎ−ブチル、２−エチルヘキシル、ドデシル、ステアリル等が挙げられる。メチルメタクリレートと共重合可能なアルキルメタクリレートにおけるアルキル基としては、炭素数が２〜１８のアルキル基から選ばれることが好ましく、例えば、エチル、ｎ−プロピル、ｎ−ブチル、２−エチルヘキシル、ドデシル、ステアリル等が挙げられる。
【００１３】
上記共重合体としては、メチルメタクリレートと、メチルアクリレート、エチルアクリレート、およびｎ−ブチルアクリレートから選ばれるアルキルアクリレートとの共重合体が好ましい。
【００１４】
上記共重合体は、さらに他のモノマーの単位（ｃ）を有していてもよい。単位（ｃ）を形成する他のモノマーとしては、スチレン、α−メチルスチレン、アクリロニトリル、メタクリロニトリルなどが挙げられる。他のモノマーの単位（ｃ）の質量分率は、０〜３０質量％であることが好ましい。
【００１５】
本発明のメタクリル系樹脂組成物は、上記共重合体のうち、重量平均分子量が５万〜２５万のもの［共重合体（１）］と、重量平均分子量が０．６万〜４万のもの［共重合体（２）］との２種類を含有する。このようなメタクリル系樹脂組成物では、分子量の大きな共重合体（１）により、耐熱性および機械強度を維持し、分子量の小さな共重合体（２）により流動性を確保することができる。共重合体（１）の重量平均分子量が５万より小さいと、得られるメタクリル系樹脂組成物の耐熱性および機械強度が低下する。共重合体（１）の重量平均分子量が２５万より大きいと、得られるメタクリル系樹脂組成物の流動性が低下する。共重合体（２）の重量平均分子量が０．６万より小さいと、得られるメタクリル系樹脂組成物の耐熱性が極端に低下する。共重合体（２）の重量平均分子量が４万より大きいと、共重合体（２）を混合する利点が小さくなる。共重合体（１）の重量平均分子量は、５万〜２５万が好ましく、６万〜２０万がより好ましい。共重合体（２）の重量平均分子量は、０．６万〜４万が好ましく、０．７万〜３万がより好ましい。
【００１６】
本発明のメタクリル系樹脂組成物において、共重合体（１）に含まれる単位（ｂ）の質量分率は、共重合体（２）に含まれる単位（ｂ）の質量分率より小さい。このことが好ましい理由は、以下のとおりである。
【００１７】
メチルメタクリレートにメチルメタクリレート以外のアルキル（メタ）アクリレートを共重合すると、共重合体の流動性は向上するが、耐熱性（軟化温度）が低下する。一方、共重合体（１）に共重合体（２）を混合すると、得られるメタクリル系樹脂組成物の流動性は向上するが、機械強度が低下する。すなわち、共重合体（１）に共重合体（２）を混合して流動性を向上させる場合、共重合体（２）に含まれる単位（ｂ）の質量分率と共重合体（２）の配合量との関係について、本発明者らが鋭意検討したところ、次のような結果を得た。まず、共重合体（２）に含まれる単位（ｂ）の質量分率を小さくして、共重合体（２）の配合量を多くした場合、得られるメタクリル系樹脂組成物の耐熱性の低下は小さいが、機械強度が大きく低下した。一方、共重合体（２）に含まれる単位（ｂ）の質量分率を大きくして、共重合体（２）の配合量を少なくした場合、得られるメタクリル系樹脂組成物の耐熱性は若干低下するものの、機械強度の低下を抑制することができた。
【００１８】
したがって、共重合体（２）に含まれる単位（ｂ）の質量分率を大きくし、共重合体（２）の配合量を少なくすることが好ましい。
【００１９】
共重合体（１）における単位（ｂ）の質量分率は、０．１〜２０質量％が好ましく、０．１〜１５質量％がより好ましい。また、共重合体（１）における単位（ａ）と単位（ｂ）との質量比は、９９．９／０．１〜８０／２０が好ましく、９９．９／０．１〜８５／１５がより好ましい。
【００２０】
共重合体（２）における単位（ｂ）の質量分率は、０．２〜３０質量％が好ましく、０．２〜２０質量％がより好ましい。また、共重合体（２）における単位（ａ）と単位（ｂ）との質量比は、９９．８／０．２〜７０／３０が好ましく、９９．８／０．２〜８０／２０がより好ましい。
【００２１】
本発明のメタクリル系樹脂組成物に配合する共重合体（１）と共重合体（２）との質量比は、９５／５〜６０／４０が好ましく、９０／１０〜６５／３５がより好ましい。
【００２２】
本発明のメタクリル系樹脂組成物は、共重合体（１）および共重合体（２）以外に、可塑剤、紫外線吸収剤、光拡散剤、艶消し剤、光安定剤、酸化防止剤、滑剤、離型剤、帯電防止剤、着色剤などを含んでいてもよい。
【００２３】
本発明のメタクリル系樹脂組成物は、分散安定剤および乳化剤のいずれも含まないことで、透明性が向上する。一般に、ポリマーの製造方法としては、塊状重合法、溶液重合法、懸濁重合法、乳化重合法などが知られているが、懸濁重合法では分散安定剤を用い、乳化重合法では乳化剤を用いる。なお、分散安定剤とは、懸濁重合において水中にモノマーを分散させた懸濁粒子を安定化させるために用いる添加剤であり、ポリビニルアルコール、メチルセルロース、ヒドロキシセルロース等の水溶性高分子；アルキルベンゼンスルホネートなどのような陰イオン性界面活性剤、ポリオキシエチレンアルキルエーテル等の非イオン性界面活性剤等の界面活性剤；酸化マグネシウム、リン酸カルシウム等の無機塩が挙げられる。また、乳化剤とは、乳化重合において水中にエマルションを分散させるために用いる添加剤であり、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム、ドデシル硫酸ナトリウム、ラウリル硫酸ナトリウム等のアニオン界面活性剤、ソルビタンポリエチレングリコールモノラウリン酸エステル、モノパルミチン酸エステル、モノオレイン酸エステル、ステアリン酸エステル、ポリエチレングリコールステアリル酸エステル、ポリエチレングリコールステアリルエーテル等の非イオン界面活性剤等が挙げられる。懸濁重合法および乳化重合法で用いるこれらの分散安定剤または乳化剤は、重合後に洗浄により除去するものの、完全に除去することは難しい。
【００２４】
本発明のメタクリル系樹脂組成物を製造するにあたっては、通常は、共重合体（１）および共重合体（２）を押出機などの混練機を用いて混合するが、共重合体（１）および共重合体（２）は、分散安定剤または乳化剤を使用しない塊状重合法または溶液重合法等により重合することが好ましい。
【００２５】
本発明のメタクリル系樹脂組成物は、透明性、流動性に優れることから、車両用部材、サニタリー用部材、家電用部材、光学用部材、雑貨の用途に好適である。
【実施例】
【００２６】
以下、本発明を実施例によってさらに詳しく説明するが、これらは本発明を限定するものではない。なお、実施例の重合体の物性評価は以下の方法で行った。
【００２７】
〔重量平均分子量〕
ゲルパーミエーションクロマトグラフィー法（ＧＰＣ）にて測定した。ゲルパーミエーションクロマトグラフィー法の測定は、メタクリル系樹脂組成物をテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）に溶解させた後、東ソー（株）製の液体クロマトグラフィーＨＬＣ−８０２０型（商品名）を用いて実施した。分離カラムはＴＳＫ−ＧｅｌのＧＭＨＸＬ（商品名）２本直列、溶媒はＴＨＦ、流量は１．０ｍｌ／ｍｉｎ、検出器は示差屈折計、測定温度は４０℃、注入量は０．１ｍｌとし、標準ポリマーとしてポリメタクリル酸メチルを使用した。
【００２８】
〔質量分率（組成比）〕
組成比は、熱分解装置（ＰＲＯＮＴＩＥＲ  ＬＡＢ製、商品名：Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓｈｏｔｏ  Ｐｙｒｏｌｙｚｅｒ  ＰＹ−２０２０Ｄ型）を用いて分解温度５００℃で分解したガス成分を、Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ製のガスクロマトグラフィＨＰ−６８９０（商品名）を用いたＦＩＤガスクロマトグラフ法にて測定し、得られたピーク面積から算出した。測定条件は、以下とした。
分離カラム：ＨＰ−５（０．３２ｍｍ径、３０ｍ長、０．２５μｍ膜厚）
カラム測定温度プログラム：４０℃／５分→（１０℃／ｍｉｎ）→１５０℃／５分
キャリヤーガスＨｅ（１．２ｍｌ／ｍｉｎ、線速度４０ｃｍ／ｓｅｃ）
〔流動性〕
流動性は、８０℃で２４時間乾燥したペレット状のメタクリル系樹脂組成物のせん断粘度で比較した。せん断粘度は、東洋精機（株）製のキャピログラフ（商品名）を用い、キャピラリーはＬ／Ｄ＝１０／１ｍｍ、温度は２３０℃、せん断速度は６００ｓｅｃ-1の条件で測定した。
【００２９】
〔耐熱性〕
耐熱性の指標として、ＪＩＳ規格Ｋ７１９１−２、試験条件Ａ法に準拠した荷重たわみ温度を測定した。
【００３０】
〔曲げ破断強度〕
ＪＩＳ規格Ｋ６９１１に準拠した。試験片の厚さは４ｍｍとした。
【００３１】
〔全光線透過率〕
ＪＩＳ規格Ｋ７３６１−１に準拠した。試験片の厚さは３ｍｍとした。
【００３２】
〔曇価〕
ＪＩＳ規格Ｋ７１３６に準拠した。試験片の厚さは３ｍｍとした。
【００３３】
［実施例１］
（共重合体（１）−ａの製造）
メチルメタクリレート９４質量部と、メチルアクリレート６質量部とからなるモノマー混合物に窒素を導入した後、このモノマー混合物に対してｎ−オクチルメルカプタン０．３質量部と、重合開始剤として１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，５，５−トリメチルシクロヘキサン０．００９質量部とを混合して、原料モノマーを得た。この原料モノマーを、重合温度である１４０℃に制御された完全混合型反応器に攪拌混合しながら連続的に供給し、重合体組成物をギアポンプで連続的に抜き出しながら重合を行った。反応域での重合体組成物の滞在量を６０ｋｇとし、平均滞在時間を２．０時間とした。
【００３４】
得られた重合体組成物を押出機にて脱揮して、共重合体（１）−ａのペレットを得た。原料モノマー供給量と共重合体（１）−ａの質量流量から求めた共重合体（１）−ａの重合率は５０％、共重合体（１）−ａの重量平均分子量は７５０００であった。熱分解ガスクロマトグラフィによりピーク面積の比から測定した共重合体（１）−ａの組成比は、メチルメタクリレート／メチルアクリレート＝９５／５（質量比）であった。
【００３５】
（共重合体（２）−ａの製造）
メチルメタクリレート７８質量部と、メチルアクリレート２２質量部とからなるモノマー混合物に窒素を導入した後、このモノマー混合物に対してｎ−オクチルメルカプタン０．６質量部と、重合開始剤として１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，５，５−トリメチルシクロヘキサン０．０１５質量部とを混合した原料モノマーを用いた以外は、共重合体（１）−ａと同様の方法で、共重合体（２）−ａのペレットを得た。共重合体（２）−ａの重合率は４８％、重量平均分子量は１９０００、組成比はメチルメタクリレート／メチルアクリレート＝８０／２０（質量比）であった。
【００３６】
（メタクリル系樹脂組成物の製造）
共重合体（１）−ａのペレット９０質量部と、共重合体（２）−ａのペレット１０質量部をヘンシェルミキサーにて混合後、二軸押出機（池貝（株）製、商品名：ＰＣＭ−３０）で２５０℃にて混練押出し、メタクリル系樹脂組成物を得た。得られたメタクリル系樹脂組成物を用いて測定した、せん断粘度は１０５Ｐａ・ｓ、荷重たわみ温度は９３℃、曲げ破断強度は８２ＭＰａ、全光線透過率は、９２．０％、曇価は０．２％であった。
【００３７】
［比較例１］
（共重合体（２）−ｂの製造）
メチルメタクリレート９８．５質量部と、メチルアクリレート１．５質量部とからなるモノマー混合物に窒素を導入した後、このモノマー混合物に対してｎ−オクチルメルカプタン０．６質量部と、重合開始剤として１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，５，５−トリメチルシクロヘキサン０．０１５質量部とを混合した原料モノマーを用いた以外は、実施例１の共重合体（１）−ａと同様の方法で、共重合体（２）−ｂのペレットを得た。共重合体（２）−ｂの重合率は５０％、重量平均分子量は１９０００、組成比はメチルメタクリレート／メチルアクリレート＝９９／１（質量比）であった。
【００３８】
（メタクリル系樹脂組成物の製造）
共重合体（１）−ａのペレット８０質量部と、共重合体（２）−ｂのペレット２０質量部を用いた以外は、実施例１と同様の方法でメタクリル系樹脂組成物を得た。得られたメタクリル系樹脂組成物を用いて測定した、せん断粘度は１０４Ｐａ・ｓ、荷重たわみ温度は９４℃、曲げ破断強度は６０ＭＰａ、全光線透過率は９２．０％、曇価は０．２％であった。
【００３９】
比較例１のメタクリル系樹脂組成物は、実施例１のメタクリル系樹脂組成物に対し、せん断粘度、荷重たわみ温度、全光線透過率および曇価は同等であるにも係らず、曲げ破断強度が低下した。
【００４０】
［実施例２］
（共重合体（１）−ｂの製造）
メチルメタクリレート９５質量部と、メチルアクリレート５質量部とからなるモノマー混合物に窒素を導入した後、このモノマー混合物に対してｎ−オクチルメルカプタン０．３２質量部と、重合開始剤として１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，５，５−トリメチルシクロヘキサン０．００９質量部とを混合した原料モノマーを用いた以外は、実施例１の共重合体（１）−ａと同様の方法で、共重合体（１）−ｂのペレットを得た。共重合体（１）−ｂの重合率は４９％、重量平均分子量は６９０００、組成比はメチルメタクリレート／メチルアクリレート＝９６／４（質量比）であった。
【００４１】
（共重合体（２）−ｃの製造）
メチルメタクリレート９１質量部と、メチルアクリレート９質量部とからなるモノマー混合物に窒素を導入した後、このモノマー混合物に対してｎ−オクチルメルカプタン０．５８質量部と、重合開始剤として１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，５，５−トリメチルシクロヘキサン０．０１５質量部とを混合した原料モノマーを用いた以外は、実施例１の共重合体（１）−ａと同様の方法で、共重合体（２）−ｃのペレットを得た。共重合体（２）−ｃの重合率は５１％、重量平均分子量は２００００、組成比はメチルメタクリレート／メチルアクリレート＝９２／８であった。
【００４２】
（メタクリル系樹脂組成物の製造）
共重合体（１）−ｂのペレット７５質量部と、共重合体（２）−ｃのペレット２５質量部を用いた以外は、実施例１と同様の方法でメタクリル系樹脂組成物を得た。得られたメタクリル系樹脂組成物を用いて測定した、せん断粘度は１６４Ｐａ・ｓ、荷重たわみ温度は９２℃、曲げ破断強度は８６ＭＰａ、全光線透過率は９２．０％、曇価は０．２％であった。
【００４３】
［比較例２］
（共重合体（２）−ｄの製造）
メチルメタクリレート９８質量部と、メチルアクリレート２質量部とからなるモノマー混合物に窒素を導入した後、このモノマー混合物に対してｎ−オクチルメルカプタン０．５８質量部と、重合開始剤として１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，５，５−トリメチルシクロヘキサン０．０１５質量部とを混合した原料モノマーを用いた以外は、実施例１の共重合体（１）−ａと同様の方法で、共重合体（２）−ｄのペレットを得た。共重合体（２）−ｄの重合率は５０％、重量平均分子量は２００００、組成比はメチルメタクリレート／メチルアクリレート＝９８．５／１．５（質量比）であった。
【００４４】
（メタクリル系樹脂組成物の製造）
共重合体（１）−ｂのペレット７０質量部と、共重合体（２）−ｄのペレット３０質量部を用いた以外は、実施例１と同様の方法でメタクリル系樹脂組成物を得た。得られたメタクリル系樹脂組成物を用いて測定した、せん断粘度は１６３Ｐａ・ｓ、荷重たわみ温度は９３℃、曲げ破断強度は７０ＭＰａ、全光線透過率は９２．０％、曇価は０．２％であった。
【００４５】
比較例２のメタクリル系樹脂組成物は、実施例２のメタクリル系樹脂組成物に対し、せん断粘度、荷重たわみ温度、全光線透過率および曇価は同等であるにも係らず、曲げ破断強度が低下した。
【００４６】
［比較例３］
（共重合体（１）−ｃの製造）
メチルメタクリレート９６質量部、メチルアクリレート４質量部、ｎ−オクチルメルカプタン０．３５質量部および重合開始剤として２，２’−アゾビス（イソブチロニトリル）０．１質量部を溶解した溶液と、脱イオン水１５０質量部、分散安定剤としてポリメタクリル酸カリウム０．１５質量部および硫酸ナトリウム０．１５質量部を溶解した溶液とを仕込んで、重合温度８０℃で懸濁重合を行った。その後、９５℃で３０分間保持した後、冷却、洗浄、乾燥して、共重合体（１）−ｃを得た。共重合体（１）−ｃの重量平均分子量は６９０００、組成比はメチルメタクリレート／メチルアクリレート＝９６／４（質量比）であった。
【００４７】
（共重合体（２）−ｅの製造）
メチルメタクリレート９２質量部、メチルアクリレート８質量部、ｎ−オクチルメルカプタン０．６５質量部、重合開始剤として２，２’−アゾビス（イソブチロニトリル）０．２質量部を溶解した溶液を用いた以外は、共重合体（１）−ｃと同様の方法で、懸濁重合により共重合体（２）−ｅを得た。共重合体（２）−ｅの重量平均分子量は１９０００、組成比はメチルメタクリレート／メチルアクリレート＝９２／８（質量比）であった。
【００４８】
（メタクリル系樹脂組成物の製造）
共重合体（１）−ｃのペレット７５質量部と、共重合体（２）−ｅのペレット２５質量部を用いた以外は、実施例１と同様の方法でメタクリル系樹脂組成物を得た。得られたメタクリル系樹脂組成物を用いて測定した、せん断粘度は１６５Ｐａ・ｓ、荷重たわみ温度は９２℃、曲げ破断強度は８５ＭＰａ、全光線透過率は９１．９％、曇価は０．３％であった。
【００４９】
比較例３のメタクリル系樹脂組成物は、実施例２のメタクリル系樹脂組成物に対し、せん断粘度、荷重たわみ温度および曲げ破断強度は同等であるにも係らず、全光線透過率および曇価は低下し、目視にて白濁が認められた。
【００５０】
【表１】
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