(57)【要約】【課題】回路の構成および制御が複雑化するのを抑制するとともに、ユーザによる操作性を向上させることが可能な入力切替装置を提供する。【解決手段】この液晶テレビジョン１００（入力切替装置）は、映像表示部１１に表示させる映像信号情報を入力するための複数の情報入力源（第１〜第５外部入力およびチューナー／復調部３１）のいずれか１つを選択可能なＡＶ入力選択部３３と、ＡＶ入力選択部３３により選択された情報入力源（第１〜第５外部入力）に対応する表示が所定の時間（約５分）以上行われている場合に、選択された情報入力源（第１〜第５外部入力のいずれか１つ）が次回に優先的に選択されるように制御するように構成された制御部３６とを備える。【選択図】図２
2010226194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部に表示させる映像信号情報を入力するための複数の情報入力源のいずれか１つを選択可能な入力選択部と、
前記入力選択部により選択された前記情報入力源に対応する表示が所定の時間以上行われている場合に、前記選択された情報入力源が次回に優先的に選択されるように制御するように構成された制御部とを備える、入力切替装置。
【請求項２】
前記入力選択部に前記複数の情報入力源を選択させる順番が設定された優先度リストが記憶された記憶部をさらに備える、請求項１に記載の入力切替装置。
【請求項３】
前記情報入力源は、内蔵チューナー部と、外部入力機器からの外部入力とを含み、
ユーザの選択操作に基づいて前記複数の情報入力源のいずれか１つを選択するように操作可能な操作部をさらに備え、
前記制御部は、前記内蔵チューナー部が選択されている場合において、前記操作部がユーザにより選択操作された場合に、前記優先度リストの前記内蔵チューナー部以外の最上位の順番の前記外部入力機器からの外部入力を選択するように構成されている、請求項２に記載の入力切替装置。
【請求項４】
前記制御部は、所定の前記外部入力が所定の時間以上選択された状態において、前記操作部がユーザにより選択操作された場合に、前記内蔵チューナー部を選択する制御を行うように構成されている、請求項３に記載の入力切替装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記内蔵チューナー部が選択されている場合において、前記操作部がユーザにより選択操作された場合に、複数の前記外部入力のうち直前に選択されていた前記外部入力を選択するように構成されている、請求項３または４に記載の入力切替装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記外部入力が前記所定の時間よりも短い時間選択された状態において、前記操作部がユーザにより選択操作された場合に、前記優先度リストにおける現在選択されている前記外部入力の次の順番の前記外部入力を選択するように構成されている、請求項３〜５のいずれか１項に記載の入力切替装置。
【請求項７】
表示部と、
前記表示部に表示させる複数の情報入力源のいずれか１つを選択可能な入力選択部と、
前記複数の情報入力源のうちの１つである内蔵チューナー部と、
前記入力選択部により内蔵チューナー部と切替可能に構成され、前記内蔵チューナー部以外の前記情報入力源である複数の外部入力機器を接続可能で、かつ、前記外部入力機器からの外部入力が入力される複数の外部入力接続部と、
ユーザの選択操作に基づいて前記内蔵チューナー部および前記外部入力のいずれか１つを選択するように操作可能な操作部と、
前記入力選択部により選択された前記外部入力に対応する表示が所定の時間以上行われている場合に、前記選択された外部入力が次回に優先的に選択されるように制御するように構成された制御部とを備える、テレビジョン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、入力切替装置およびテレビジョン装置に関し、特に、複数の情報入力源を選択可能な入力選択部を備えた入力切替装置およびテレビジョン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の情報入力源を選択可能な入力選択部を備えた入力切替装置などが知られている（たとえば、特許文献１〜３参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、複数の入力端子と、複数の入力端子に入力される入力信号の有無の監視を行う入力監視処理手段と、入力端子毎に入力信号の有無の履歴を記憶する記憶手段と、入力端子を切り替える操作スイッチと、複数の入力端子に入力される入力信号の有無、および、記憶手段に記憶された入力信号の有無の履歴などに基づいて入力端子の切替優先順位を決定する制御部とを備える優先入力切替装置が開示されている。
【０００４】
また、上記特許文献２には、複数の入力端子と、入力端子の切り替える順番を設定可能な制御部とを備える入力切替装置が開示されている。上記特許文献２による入力切替装置は、ユーザが入力切替の優先順位を設定するように構成されている。そして、この入力切替装置の制御部は、ユーザが設定した優先順位に基づいて入力切替を行うように構成されている。
【０００５】
また、上記特許文献３には、複数の入力端子と、ユーザが操作するのに基づいて複数の入力端子のいずれか１つを選択および接続可能な操作部と、接続された入力端子の履歴情報を記憶するＲＯＭ（記憶部）と、ＲＯＭに記憶されている接続された入力端子の履歴情報に基づいて入力端子が接続されている総接続時間を演算するとともに、操作部が操作された際に総接続時間が最も長い入力端子から順番に接続するように構成された制御部とを備える電子機器が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−９４８９０号公報
【特許文献２】特開２００５−１０２００２号公報
【特許文献３】特開２００５−１０１８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の優先入力切替装置では、複数の入力端子に入力される入力信号の有無、および、記憶手段に記憶された入力信号の有無の履歴などに基づいて入力端子の切替優先順位を決定可能である一方で、入力端子に入力される入力信号の有無の監視を行うための入力監視処理手段が設けられているため、入力監視処理手段が設けられている分、回路の構成が複雑化するという問題点がある。
【０００８】
また、上記特許文献２に記載の入力切替装置では、入力切替の優先順位を決定するために、ユーザが設定する操作を行う必要があるため、入力切替の優先順位を決定する際に、ユーザの操作が煩わしい。その結果、ユーザによる操作性を向上させるのが困難であるという問題点がある。
【０００９】
また、上記特許文献３に記載の電子機器では、ＲＯＭに記憶されている接続された入力端子の履歴情報に基づいて入力端子が接続されている総接続時間を演算するとともに、操作部が操作された際に総接続時間が最も長い入力端子から順番に接続する制御を行うため、演算量が多くなり、制御が複雑化するという問題点がある。
【００１０】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、回路の構成および制御が複雑化するのを抑制するとともに、ユーザによる操作性を向上させることが可能な入力切替装置およびテレビジョン装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１１】
この発明の第１の局面による入力切替装置は、表示部に表示させる映像信号情報を入力するための複数の情報入力源のいずれか１つを選択可能な入力選択部と、入力選択部により選択された情報入力源に対応する表示が所定の時間以上行われている場合に、選択された情報入力源が次回に優先的に選択されるように制御するように構成された制御部とを備える。
【００１２】
この第１の局面による入力切替装置では、上記のように、入力選択部により選択された情報入力源に対応する表示が所定の時間以上行われている場合に、選択された情報入力源が次回に優先的に選択されるように制御するように構成された制御部を設けることによって、入力選択部が選択している情報入力源が、いずれの情報入力源であるかの監視を行う回路を別途設けることなく、ユーザが前回選択した情報入力源に対応する表示を、自動的に、次回にも優先的に表示部に表示させることができる。これにより、回路の構成が複雑化するのを抑制するとともに、ユーザによる操作性を向上させることができる。また、情報入力源に対応する表示が所定の時間以上行われている場合に、その情報入力源を次回に優先的に選択するだけなので、複雑な演算および制御を行う必要がない。これにより、制御が複雑化するのを抑制するとともに、ユーザによる操作性を向上させることができる。
【００１３】
上記第１の局面による入力切替装置において、好ましくは、入力選択部に複数の情報入力源を選択させる順番が設定された優先度リストが記憶された記憶部をさらに備える。このように構成すれば、記憶部に記憶された優先度リストに、入力選択部により選択された情報入力源に対応する表示が所定の時間以上行われている情報入力源が設定入力されて記憶されるので、容易に、次回に所定の時間以上表示が行われた情報入力源が優先的に選択されるように制御させることができる。
【００１４】
上記優先度リストが記憶された記憶部を備える入力切替装置において、好ましくは、情報入力源は、内蔵チューナー部と、外部入力機器からの外部入力とを含み、ユーザの選択操作に基づいて複数の情報入力源のいずれか１つを選択するように操作可能な操作部をさらに備え、制御部は、内蔵チューナー部が選択されている場合において、操作部がユーザにより選択操作された場合に、優先度リストの内蔵チューナー部以外の最上位の順番の外部入力機器からの外部入力を選択するように構成されている。このように構成すれば、ユーザが内蔵チューナー部に対応する表示を選択している状態において、外部入力機器からの外部入力に対応する表示に切り替えたい場合に、前回に表示が所定の時間以上行われている情報入力源である外部入力に一回の選択操作で切り替えることができる。
【００１５】
上記内蔵チューナー部と外部入力とを備える入力切替装置において、好ましくは、制御部は、所定の外部入力が所定の時間以上選択された状態において、操作部がユーザにより選択操作された場合に、内蔵チューナー部を選択する制御を行うように構成されている。このように外部入力機器からの映像を所定の時間視聴した後にユーザにより操作部が選択操作された場合には、内蔵チューナー部によりテレビジョン放送を見る場合が多いと考えられるので、この場合には、上記の構成により、外部入力機器が接続されていない外部入力などをスキップして内蔵チューナー部を迅速に選択することができる。
【００１６】
上記内蔵チューナー部と外部入力とを備える入力切替装置において、好ましくは、制御部は、内蔵チューナー部が選択されている場合において、操作部がユーザにより選択操作された場合に、複数の外部入力のうち直前に選択されていた外部入力を選択するように構成されている。このように構成すれば、１回の選択操作で、ユーザが選択する可能性の高い直前に使用していた外部入力に切り替えることができるので、ユーザによる情報入力源の選択時の操作性を向上させることができる。
【００１７】
上記内蔵チューナー部と外部入力とを備える入力切替装置において、好ましくは、制御部は、外部入力が所定の時間よりも短い時間選択された状態において、操作部がユーザにより選択操作された場合に、優先度リストにおける現在選択されている外部入力の次の順番の外部入力を選択するように構成されている。このように所定の時間よりも短い時間選択された状態では、ユーザは視聴を行っておらず選択動作を継続していると判断することができるので、その場合に、上記のように構成すれば、優先度の高い外部入力機器から順番に順次選択を行うことができる。
【００１８】
また、第２の局面によるテレビジョン装置は、表示部と、表示部に表示させる複数の情報入力源のいずれか１つを選択可能な入力選択部と、複数の情報入力源のうちの１つである内蔵チューナー部と、入力選択部により内蔵チューナー部と切替可能に構成され、内蔵チューナー部以外の情報入力源である複数の外部入力機器を接続可能で、かつ、外部入力機器からの外部入力が入力される複数の外部入力接続部と、ユーザの選択操作に基づいて内蔵チューナー部および外部入力のいずれか１つを選択するように操作可能な操作部と、入力選択部により選択された外部入力に対応する表示が所定の時間以上行われている場合に、選択された外部入力が次回に優先的に選択されるように制御するように構成された制御部とを備える。
【００１９】
上記第２の局面によるテレビジョン装置では、上記のように、入力選択部により選択された外部入力に対応する表示が所定の時間以上行われている場合に、選択された外部入力が次回に優先的に選択されるように制御するように構成された制御部を設けることによって、入力選択部により選択された外部入力機器が、いずれの外部入力機器であるかの監視を行う回路を別途設けることなく、ユーザが前回選択した外部入力機器に対応する表示を、自動的に、次回にも優先的に表示部に表示させることができる。これにより、回路の構成が複雑化するのを抑制するとともに、ユーザによる操作性を向上させることができる。また、外部入力機器に対応する表示が所定の時間以上行われている選択された外部入力を、次回に優先的に選択するだけなので、複雑な演算および制御を行う必要がない。これにより、制御が複雑化するのを抑制するとともに、ユーザによる操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態による液晶テレビジョンの全体構成を示した図である。
【図２】図１に示した一実施形態による液晶テレビジョンの回路構成を示したブロック図である。
【図３】図１に示した一実施形態による液晶テレビジョンを操作するリモコン送信機を示した図である。
【図４】図１に示した一実施形態による液晶テレビジョンの不揮発性メモリに記憶されている優先度リストの状態遷移を説明するための図である。
【図５】図１に示した一実施形態による液晶テレビジョンの情報入力源の切替処理フローを説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１〜図４を参照して、本発明の一実施形態による液晶テレビジョン１００の構成について説明する。なお、本実施形態では、入力切替装置およびテレビジョン装置の一例である液晶テレビジョン１００に本発明を適用した場合について説明する。
【００２３】
本発明の一実施形態による液晶テレビジョン１００は、図１に示すように、テレビジョン本体１０と、テレビジョン本体１０の正面に設けられた映像表示部１１と、映像表示部１１の左右両側に設けられた音声出力部（スピーカ）１２とにより主に構成されている。なお、映像表示部１１は、本発明の「表示部」の一例である。
【００２４】
また、液晶テレビジョン１００は、図２に示すように、アンテナ２０を介してテレビジョン放送の放送信号波を受信するチューナー／復調部３１と、ＤＶＤプレーヤー（外部入力機器）４１およびパソコン（外部入力機器）４２などと接続可能な第１外部入力接続部３２ａ、第２外部入力接続部３２ｂ、第３外部入力接続部３２ｃ、第４外部入力接続部３２ｄおよび第５外部入力接続部３２ｅからなる外部入力接続部３２と、チューナー／復調部３１および外部入力接続部３２に接続される外部入力機器からの外部入力の映像信号および音声信号の入力を切換可能なＡＶ入力選択部３３と、ＡＶ入力選択部３３からの映像信号の各種処理を行う映像処理部３４と、ＡＶ入力選択部３３からの音声信号を処理する音声処理部３５とを備えている。なお、チューナー／復調部３１は、本発明の「情報入力源」および「内蔵チューナー部」の一例であり、ＡＶ入力選択部３３は、本発明の「入力選択部」の一例である。また、ＤＶＤプレーヤー４１は、本発明の「情報入力源」および「外部入力機器」の一例であり、パソコン４２は、本発明の「情報入力源」および「外部入力機器」の一例である。また、本実施形態では、本発明を説明する際の一例として、第３外部入力接続部３２ｃにＤＶＤプレーヤー４１が接続されているとともに、第５外部入力接続部３２ｅにパソコン４２が接続されている例について説明する。
【００２５】
ＡＶ入力選択部３３は、チューナー／復調部３１および外部入力接続部３２と接続されている。ユーザの後述するテレビジョン本体１０の入力切替ボタン４０またはリモコン５０の入力切替ボタン５２（図３参照）の選択操作に基づいて、チューナー／復調部３１および外部入力接続部３２に接続された外部入力機器（外部入力）のいずれか１つを選択する機能を有する。また、ＡＶ入力選択部３３は、チューナー／復調部３１および外部入力接続部３２に接続された外部入力機器（外部入力）のいずれか１つから入力される映像信号および音声信号を、それぞれ、映像処理部３４および音声処理部３５に送信する機能を有する。
【００２６】
また、映像処理部３４は、ＡＶ入力選択部３３から入力される映像信号をＡ／Ｄ変換処理（アナログ／デジタル変換処理）する機能を有する。また、映像処理部３４は、Ａ／Ｄ変換処理（アナログ／デジタル変換処理）した映像信号から同期信号分離、同期タイミング生成を行い、生成した同期タイミングに従って信号処理、オンスクリーン情報等を付加して映像表示部１１に送信するように構成されている。これにより、ＡＶ入力選択部３３により選択されたチューナー／復調部３１または外部入力接続部３２に接続された外部入力機器（外部入力）から入力される映像信号に対応する画像を映像表示部１１に表示することが可能となる。
【００２７】
また、音声処理部３５は、ＡＶ入力選択部３３から入力される音声信号の増幅、音量調整を行う機能を有する。また、音声処理部３５は  音声出力部１２（図１および図２参照）に接続されており、増幅、音量調整された音声信号を音声出力部１２に送信するように構成されている。これにより、ＡＶ入力選択部３３により選択されたチューナー／復調部３１または外部入力接続部３２に接続された外部入力機器（外部入力）から出力される音声信号に対応する音声を音声出力部１２から出力することが可能となる。
【００２８】
また、液晶テレビジョン１００は、上述の構成要素に加えて、ＣＰＵからなり、液晶テレビジョン１００の全体の制御を司る制御部３６と、制御部３６と接続され、液晶テレビジョン１００をオン状態またはオフ状態にすることが可能な主電源３７と、制御部３６に接続された不揮発性メモリ３８と、リモコン５０からのリモコン信号（赤外線など）を受光するとともに制御部３６に指令を与える受信部３９と、ＡＶ入力選択部３３がチューナー／復調部３１および外部入力接続部３２に接続された外部入力機器のいずれか１つを選択するようにユーザにより操作可能な入力切替ボタン４０とをさらに備えている。なお、不揮発性メモリ３８は、本発明の「記憶部」の一例であり、入力切替ボタン４０は、本発明の「操作部」の一例である。
【００２９】
ここで、本実施形態では、制御部３６と接続されている不揮発性メモリ３８には、ＡＶ入力選択部３３にチューナー／復調部３１および外部入力接続部３２に接続された外部入力機器（複数の情報入力源）のいずれかを選択させる順番が設定された優先度リスト３８１が記憶されている。そして、制御部３６は、ＡＶ入力選択部３３がチューナー／復調部３１を選択している場合において、ユーザにより入力切替ボタン４０または後述するリモコン５０の入力切替ボタン５２が押圧された場合に、優先度リスト３８１の第１外部入力接続部３２ａ〜第５外部入力接続部３２ｅのいずれかの最上位の順番（１番）の外部入力接続部３２に対応する外部入力機器（外部入力）を選択するように構成されている。
【００３０】
また、本実施形態では、図４に示すように、初期状態の優先度リスト３８１では、チューナー／復調部３１を基準（０番目と表示）として、第１外部入力接続部３２ａから入力される第１外部入力が１番目、第２外部入力接続部３２ｂから入力される第２外部入力が２番目、第３外部入力接続部３２ｃから入力される第３外部入力が３番目、第４外部入力接続部３２ｄから入力される第４外部入力が４番目および第５外部入力接続部３２ｅから入力される第５外部入力が５番目になるように設定されている。また、制御部３６は、後述する制御フローによって、優先度リスト３８１の優先度を変更可能に構成されている。
【００３１】
たとえば、本実施形態では、図４の状態１に示すように、ＡＶ入力選択部３３により選択された外部入力接続部３２（第５外部入力接続部３２ｅ）に対応する第５外部入力からの映像の表示が所定の時間（約５分）以上行われている場合には、その選択された映像がユーザにより視聴されたと判断してその選択された第５外部入力が、次回に優先的に選択されるように、チューナー／復調部３１以外の最上位の優先度（優先度Ｎ＝１）に繰り上げる制御を行うように構成されている。その結果、次回にＡＶ入力選択部３３がチューナー／復調部３１を選択している場合においてユーザが入力切替ボタン４０または後述するリモコン５０の入力切替ボタン５２を１回押圧した場合に、第５外部入力接続部３２ｅが接続されているパソコン４２からの第５外部入力に接続することが可能となる。
【００３２】
また、図４の状態２に示すように、優先度リスト３８１が図４の状態１の時に、ＡＶ入力選択部３３により選択された第３外部入力に対応する表示が所定の時間（約５分）以上行われている場合には、その選択された第３外部入力の映像がユーザにより視聴されたと判断してその選択された第３外部入力が次回に優先的に選択されるように、チューナー／復調部３１以外の最上位の優先度（優先度Ｎ＝１）に繰り上げる制御が行われるように構成されている。その結果、次回にＡＶ入力選択部３３がチューナー／復調部３１を選択している場合においてユーザが入力切替ボタン４０または後述するリモコン５０の入力切替ボタン５２を１回押圧した場合に、第３外部入力（ＤＶＤプレーヤー４１）に接続することが可能となる。また、第３外部入力が優先度１に繰り上がることにより、前回（状態１の時）に優先度１であった第５外部入力（パソコン４２）は、優先度２に繰り下がるように構成されている。
【００３３】
なお、制御部３６には、優先度リスト３８１の優先度を変更する際に、ＡＶ入力選択部３３がチューナー／復調部３１、第１外部入力、第２外部入力、第３外部入力、第４外部入力および第５外部入力のいずれかを所定の時間（約５分）以上選択し続けているか否かを計測するタイマー３６１が設けられている。
【００３４】
また、図３に示すように、リモコン５０は、液晶テレビジョン１００の主電源３７をオン状態またはオフ状態にすることが可能な電源ボタン５１と、テレビジョン本体１０の入力切替ボタン４０と同様に、ＡＶ入力選択部３３がチューナー／復調部３１および外部入力（第１外部入力〜第５外部入力）のいずれか１つを選択するようにユーザにより操作可能な入力切替ボタン５２と、テレビ番組のチャンネル番号を直接入力して選局するためのチャンネル入力ボタン群５３と、現在選局されているチャンネル番号をアップ／ダウンさせることによって選局を行うためのチャンネルアップ／ダウンボタン５４と、音量調節ボタン５５と、映像表示部１１によって液晶テレビジョン１００の諸設定を行わせるための操作ボタン群５６とにより構成されている。なお、入力切替ボタン５２は、本発明の「操作部」の一例である。
【００３５】
次に、図２〜図５を参照して、本実施形態による液晶テレビジョン１００のチューナー／復調部３１および外部入力（第１外部入力〜第５外部入力）の切替処理フローについて説明する。
【００３６】
図５に示すように、ユーザにより液晶テレビジョン１００の主電源３７（図２参照）がオン状態にされることにより、ステップＳ１において、制御部３６（図２参照）は、不揮発性メモリ３８の優先度リスト３８１（図２参照）から優先度Ｎ＝０を取得する。そして、ステップＳ２において、直前のステップ（ステップＳ１または後述するステップＳ８）で取得された優先度Ｎに対応するチューナー／復調部３１（図２参照）および外部入力（第１外部入力〜第５外部入力）のいずれかの入力信号がＡＶ入力選択部３３（図２参照）に送信される。これにより、映像表示部１１に直前のステップ（ステップＳ１または後述するステップＳ８）で取得された優先度Ｎに対応する映像が表示されるとともに、音声出力部１２から直前のステップ（ステップＳ１または後述するステップＳ８）で取得された優先度Ｎに対応する音声が出力される。
【００３７】
そして、ステップＳ３において、制御部３６のタイマー３６１が始動され、ステップＳ４に進む。その後、ステップＳ４において、制御部３６（図２参照）により、テレビジョン本体１０の入力切替ボタン４０またはリモコン５０の入力切替ボタン５２が押圧されたか否かが判断される。そして、ステップＳ４において、入力切替ボタン４０または５２が押圧されていないと判断された場合には、入力切替ボタン４０（図２参照）または５２（図３参照）が押圧されるまでこの判断が繰り返される。入力切替ボタン４０または５２が押圧されたと判断された場合には、ステップＳ５に進み、タイマー３６１が停止され、制御部３６によりタイマー３６１の計測時間が取得される。
【００３８】
その後、ステップＳ６に進み、現在、ＡＶ入力選択部３３に入力されている情報入力源が、優先度リスト３８１に記憶されている優先度Ｎ≧１の情報入力源であるか否かが判断される。すなわち、現在、ＡＶ入力選択部３３に入力されている情報入力源が、チューナー／復調部３１ではなく、外部入力（第１外部入力〜第５外部入力のいずれか）であるか否かが判断される。そして、ステップＳ６において、現在ＡＶ入力選択部３３に入力されている情報入力源が、優先度リスト３８１に記憶されている優先度Ｎ≧１の情報入力源（第１外部入力〜第５外部入力のいずれか）であると判断された場合には、後述するステップＳ９に進む。また、現在、ＡＶ入力選択部３３に入力されている情報入力源が、優先度リスト３８１に記憶されている優先度Ｎ＜１（優先度Ｎ＝０）の情報入力源（チューナー／復調部３１）であると判断された場合には、ステップＳ７に進む。
【００３９】
そして、ステップＳ７において、現在、ＡＶ入力選択部３３に入力されている情報入力源が、優先度リスト３８１に記憶されている優先度Ｎ＝５の情報入力源であるか否かが判断される。そして、ステップＳ７において、現在、ＡＶ入力選択部３３に入力されている情報入力源が、優先度リスト３８１に記憶されている優先度Ｎ＝５の情報入力源であると判断された場合には、ステップＳ１に戻り、制御部３６は優先度Ｎ＝０を取得する。ステップＳ７において、現在、ＡＶ入力選択部３３に入力されている情報入力源が、優先度リスト３８１に記憶されている優先度Ｎ＝５の情報入力源ではないと判断された場合には、ステップＳ８に進む。なお、ステップＳ７の判断がステップＳ６の処理の次に行われる場合には、必ず優先度Ｎ＝０であるので、自動的にステップＳ８に進む。
【００４０】
その後、ステップＳ８において、制御部３６は、現在の優先度Ｎに１を加え、現在の優先度Ｎに１を加えたＮ＋１を取得する。具体的には、現在、制御部３６が優先度Ｎ＝０を取得しており、ＡＶ入力選択部３３にチューナー／復調部３１の信号が入力されている場合には、制御部３６は、優先度Ｎ＝０に１を加えた優先度Ｎ＝１を新たに取得する。このように本実施形態では、ステップＳ６およびステップＳ７を処理してステップＳ８に進んだ場合には、必ずＡＶ入力選択部３３にチューナー／復調部３１の信号が入力されているので、優先度リスト３８１に記憶されているチューナー／復調部３１以外の最上位の順番（１番）の外部入力がＡＶ入力選択部３３により選択される。つまり、チューナー／復調部３１が選択されている場合において、入力切替ボタン４０などが選択操作された場合に、外部入力のうち直前に選択されていた外部入力がＡＶ入力選択部により選択される。また、現在制御部３６が優先度Ｎ≧１を取得しており、ＡＶ入力選択部３３にチューナー／復調部３１の信号が入力されずに、外部入力のいずれかが入力されている場合には、制御部３６は、現在の優先度Ｎに１を加えた優先度Ｎ＋１を新たに取得する。つまり、後述するステップＳ９およびステップＳ７を処理してステップＳ８に進んだ場合には、必ずＡＶ入力選択部３３に第１〜第５外部入力のいずれかからの信号が入力されているので、優先度リスト３８１に記憶された現在選択されている外部入力の次に高い優先度の外部入力がＡＶ入力選択部３３により選択される。
【００４１】
また、上記ステップＳ６において、現在の情報入力源が、優先度Ｎ≧１の情報入力源（第１外部入力〜第５外部入力のいずれか）であると判断された場合には、ステップＳ９において、ステップＳ３〜ステップＳ５において計測された時間が５分以上であるか否かが判断される。つまり、ステップＳ９では、現在ＡＶ入力選択部３３により選択されている外部入力がユーザにより一定時間視聴されているか否かが判断される。そして、ステップＳ９において、計測された時間が５分以上でないと判断された場合には、ステップＳ７に進む。この場合、現在、ＡＶ入力選択部３３により選択されている外部入力（外部入力機器）がユーザの希望する外部入力（外部入力機器）ではなく、ユーザには、別の外部入力（外部入力機器）に切り替えたい意図があると考えられる。また、ステップＳ９において、計測された時間が５分以上であると判断された場合には、ステップＳ１０に進む。この場合、現在ＡＶ入力選択部３３により選択されている外部入力がユーザの希望する外部入力（外部入力機器）であり、ユーザは、現在の外部入力（外部入力機器）を十分に視聴した上で入力切替ボタン４０または５２を押圧したと考えられる。
【００４２】
そして、ステップＳ１０において、現在、優先度リスト３８１の優先度Ｎ＝１の外部入力がＡＶ入力選択部３３により選択されているか否かが判断される。つまり、映像表示部１１に優先度Ｎ＝１に対応する映像が表示されるとともに、音声出力部１２から優先度Ｎ＝１に対応する音声が出力されるか否かが判断される。そして、ステップＳ１０において、現在、優先度リスト３８１の優先度Ｎ＝１の外部入力がＡＶ入力選択部３３により選択されていると判断された場合には、ステップＳ１に戻り、ＡＶ入力選択部３３によりチューナー／復調部３１が選択される。つまり、本実施形態では、外部入力が所定の時間（約５分）以上表示などされた状態において、入力切替ボタン４０などが押圧された場合に、チューナー／復調部３１が選択される。また、ステップＳ１０において、現在、優先度リスト３８１の優先度Ｎ＝１の外部入力がＡＶ入力選択部３３により選択されていない（優先度Ｎ＝２、３、４または５の外部入力がＡＶ入力選択部３３により選択されている）と判断された場合には、ステップＳ１１に進む。
【００４３】
その後、ステップＳ１１において、制御部３６により、優先度リスト３８１に記憶されている優先度１からＮ−１までの外部入力の優先度が１繰り下げられる。たとえば、図４に示すように、初期優先度Ｎ＝５であった第５外部入力がＡＶ入力選択部３３により選択されている場合に、状態１において、第１外部入力〜第４外部入力の初期優先度Ｎ＝１〜４が、それぞれ、優先度Ｎ＝２〜５の優先度に繰り下げられる。
【００４４】
そして、図５に示すように、ステップＳ１２において、制御部３６により、現在、ＡＶ入力選択部３３により選択されている外部入力の優先度Ｎが優先度リスト３８１のチューナー／復調部３１以外の最上位（１番）に繰り上げられる。たとえば、図４に示すように、初期優先度Ｎ＝５であった第５外部入力がＡＶ入力選択部３３により選択されている場合に、状態１において、優先度Ｎ＝１に繰り上げられる。その後、ステップＳ１に戻る。つまり、本実施形態では、外部入力が所定の時間（約５分）以上表示などされた状態において、入力切替ボタン４０などが押圧された場合に、チューナー／復調部３１が選択される。
【００４５】
本実施形態では、上記のように、ＡＶ入力選択部３３により選択された外部入力接続部３２に接続された外部入力機器（たとえば、ＤＶＤプレーヤー４１およびパソコン４２など）に対応する表示が所定の時間以上行われている場合に、選択された外部入力機器が次回に優先的に選択されるように制御するように構成された制御部３６を設けることによって、ユーザが前回選択した外部入力（外部入力機器）に対応する表示を、自動的に、次回にも優先的に表示部に表示させることができる。これにより、回路の構成が複雑化するのを抑制するとともに、ユーザによる操作性を向上させることができる。また、外部入力（外部入力機器）に対応する表示が所定の時間（約５分）以上行われている場合に、その外部入力（外部入力機器）を次回に優先的に選択するだけなので、複雑な演算および制御を行う必要がない。これにより、制御が複雑化するのを抑制するとともに、ユーザによる操作性を向上させることができる。
【００４６】
また、本実施形態では、上記のように、ＡＶ入力選択部３３に複数の外部入力（外部入力機器）を選択させる順番が設定された優先度リスト３８１が記憶された不揮発性メモリ３８を設けることによって、不揮発性メモリ３８により、ＡＶ入力選択部３３により選択された外部入力に対応する表示が所定の時間（約５分）以上行われている外部入力（外部入力機器）を記憶することができるので、容易に、次回に所定の時間（約５分）以上表示が行われた外部入力を優先的に選択することができる。
【００４７】
また、本実施形態では、上記のように、制御部３６を、チューナー／復調部３１が選択されている場合において、入力切替ボタン４０などがユーザにより選択操作された場合に、優先度リスト３８１のチューナー／復調部３１以外の最上位の順番の外部入力を選択するように構成することによって、ユーザがチューナー／復調部３１に対応する表示を選択している状態において、外部入力機器（たとえば、ＤＶＤプレーヤー４１またはパソコン４２）に対応する表示に切り替えたい場合に、前回に表示が所定の時間（約５分）以上行われている外部入力機器に一回の選択操作で切り替えることができる。
【００４８】
また、本実施形態では、上記のように、制御部３６を、所定の外部入力が所定の時間（約５分）以上選択された状態において、入力切替ボタン４０などがユーザにより選択操作された場合に、チューナー／復調部３１を選択する制御を行うように構成する。このように外部入力機器からの映像を所定の時間視聴した後にユーザにより入力切替ボタン４０などが操作された場合には、外部入力機器が接続されていない外部入力などが接続されているかどうかを検出する回路を別途設けることなく、これら機器をスキップし、チューナー／復調部３１を迅速に選択することができる。一般的にユーザは外部入力機器を視聴した後、テレビジョン放送の視聴を行うことが多いと考えられるので  スキップすることにより利便性を向上できる。
【００４９】
また、本実施形態では、上記のように、制御部３６を、チューナー／復調部３１が選択されている場合において、入力切替ボタン４０などがユーザにより選択操作された場合に、複数の外部入力のうち直前に選択されていた外部入力を選択するように構成することによって、１回の選択操作で、ユーザが選択する可能性の高い直前に使用していた外部入力機器（たとえば、ＤＶＤプレーヤー４１またはパソコン４２）に切り替えることができるので、ユーザによる外部入力の選択時の操作性を向上させることができる。
【００５０】
また、本実施形態では、上記のように、制御部３６を、外部入力（第１外部入力〜第５外部入力）が所定の時間（約５分）よりも短い時間選択された状態において、入力切替ボタン４０などがユーザにより選択操作された場合に、優先度リスト３８１における現在選択されている外部入力（外部入力機器）の次の順番の外部入力（外部入力機器）を選択するように構成する。このように所定の時間（約５分）よりも短い時間選択された状態では、ユーザは視聴を行っておらず選択動作を継続していると判断することができるので、その場合に、上記のように構成すれば、優先度の高い外部入力機器（たとえば、ＤＶＤプレーヤー４１またはパソコン４２）から順番に順次選択を行うことができる。また  外部入力を所定時間（約５分）以上表示した場合に、その外部入力をチューナー／復調部３１の次に高い優先度（Ｎ＝１）に繰り上げるので、ユーザが間違って外部入力機器を接続していない外部入力を所定時間（約５分）以上表示させてしまうのに起因して、その優先度がＮ＝１になった場合にも、その後、ユーザがそれぞれ１回ずつ外部入力機器を接続している外部入力を所定時間以上表示させることにより、外部入力機器を接続していない外部入力の優先度を、外部入力機器を接続している外部入力の優先度よりも低くすることができる。これにより、外部入力機器を接続している外部入力を本来の優先度に迅速に復帰させることができる。
【００５１】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５２】
たとえば、上記実施形態では、本発明の入力切替装置を液晶テレビジョンに適用した例について示したが、本発明はこれに限らず、たとえば、プラズマ表示画面を有するプラズマテレビジョンなど、液晶以外の表示画面を有するテレビジョン装置に適用してもよい。また、本発明の入力切替装置を、たとえば、液晶プロジェクタ、カーナビゲーションシステムなど、テレビジョン装置以外に適用してもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、所定の時間（約５分）以上接続（表示）されることによって、現在、選択されている外部入力が、次回に優先的に選択されるように制御する例について示したが、本発明はこれに限らず、たとえば、約１５分以上接続されることによって、現在選択されている外部入力が、次回に優先的に選択されるように制御するなど、接続される所定の時間が５分でなくてもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、前回所定の時間以上接続した外部入力を次回に優先的に選択されるように優先度リストを設けるとともに、前回所定の時間以上接続した外部入力以外の外部入力の優先度を繰り下げる例について示したが、本発明はこれに限らず、前回所定の時間以上接続した外部入力以外の外部入力の優先度を繰り下げずに、前回所定の時間以上接続した外部入力を次回に優先的に選択するようにするだけでもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、前回所定の時間以上接続した外部入力を次回に優先的に選択されるように優先度リストを設けた例について示したが、本発明はこれに限らず、優先度リストを設けずに、前回所定の時間以上接続した外部入力を次回に優先的に選択するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１１  映像表示部（表示部）
３１  チューナー／復調部（内蔵チューナー部、情報入力源）
３２  外部入力接続部
３２ａ  第１外部入力接続部（外部入力接続部）
３２ｂ  第２外部入力接続部（外部入力接続部）
３２ｃ  第３外部入力接続部（外部入力接続部）
３２ｄ  第４外部入力接続部（外部入力接続部）
３２ｅ  第５外部入力接続部（外部入力接続部）
３３  ＡＶ入力選択部（入力選択部）
３６  制御部
３８  不揮発性メモリ（記憶部）
４０、５２  入力切替ボタン（操作部）
４１  ＤＶＤプレーヤー（外部入力機器、情報入力源）
４２  パソコン（外部入力機器、情報入力源）
１００  液晶テレビジョン（テレビジョン装置、入力切替装置）
３８１  優先度リスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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