(57)【要約】【課題】ユーザが多数の情報の中から所望する情報を選択する際の利便性を高めると共に、ユーザが意図しない情報の選択をも促すこと。【解決手段】情報を選択させるための画面を有する情報表示装置１において、画面に、情報を面状に配置して表示する表示手段としての表示部７と、表示部７により画面に表示された面状に配置された情報を、操作の有無に係わらずスクロールを行うスクロール手段としてのスクロール制御部１２と、スクロール制御部１２により画面に表示された情報を選択対象とする選択手段としての制御部２と、を備える。【選択図】図１
2010020435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を選択させるための画面を有する情報表示装置において、
上記画面に、上記情報を面状に配置して表示する表示手段と、
上記表示手段により上記画面に表示された上記面状に配置された情報を、操作の有無に係わらずスクロールを行うスクロール手段と、
上記スクロール手段により上記画面に表示された情報を選択対象とする選択手段と、
を備えることを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記スクロール手段によるスクロールの方向を変える方向変更手段を備えることを特徴とする請求項１記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記スクロール手段によるスクロールの速度を変える速度変更手段を備えることを特徴とする請求項１または２記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記スクロール手段は、前記情報の配列における最初の情報からスクロールを開始することを特徴とする請求項１、２または３記載の情報表示装置。
【請求項５】
前記スクロール手段は、前回のスクロール終了位置からスクロールを開始することを特徴とする請求項１、２または３記載の情報表示装置。
【請求項６】
前記スクロール手段は、前記面状に配置して表示された情報におけるランダムな位置からスクロールを開始することを特徴とする請求項１、２または３記載の情報表示装置。
【請求項７】
前記スクロール手段は、予め定められた特定の方向にスクロールを開始することを特徴とする請求項１、２または３記載の情報表示装置。
【請求項８】
前記スクロール手段は、前回のスクロール終了時点のスクロール方向にスクロールを開始することを特徴とする請求項１、２または３記載の情報表示装置。
【請求項９】
前記スクロール手段は、前記面状に配置して表示された情報におけるランダムな方向にスクロールを開始することを特徴とする請求項１、２または３記載の情報表示装置。
【請求項１０】
画面上に情報を選択させるための情報を表示する情報表示方法において、
上記画面に、上記情報を面状に配置して表示する表示ステップと、
上記表示ステップの処理により上記画面に表示された上記面状に配置された情報を、操作の有無に係わらずスクロールを行うスクロールステップと、
上記スクロールステップの処理により上記画面に表示された情報を選択対象とする選択ステップと、
を有することを特徴とする情報表示方法。
【請求項１１】
画面上に、音楽ファイルを選択させるため、この音楽ファイルに付随するタグ情報としてのジャケット写真を表示する音楽ファイルの検索方法において、
上記画面に、上記ジャケット写真を面状に配置して表示する表示ステップと、
上記表示ステップの処理により上記画面に表示された上記面状に配置されたジャケット写真を、操作の有無に係わらずスクロールを行うスクロールステップと、
上記スクロールステップの処理により上記画面に表示されたジャケット写真を選択対象とする選択ステップと、
を有することを特徴とする音楽ファイルの検索方法。
【請求項１２】
情報処理装置に、情報を選択させるための画面を有する情報表示装置としての機能を実現するプログラムにおいて、
上記画面に、上記情報を面状に配置して表示する表示機能と、
上記表示機能により上記画面に表示された上記面状に配置された情報を、操作の有無に係わらずスクロールを行うスクロール機能と、
上記スクロール機能により上記画面に表示された情報を選択対象とする選択機能と、
を実現することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示装置、情報表示方法および音楽ファイルの検索方法ならびにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ハードディスクの容量の増大、ディジタルカメラの普及などにより、写真などの大容量のファイルを携帯電子機器に多数保存することが多くなりつつある。このような場合に、画像をサムネイル化してファイルを選択し易くしている。この選択をより効率的に行うための工夫が種々なされている（特許文献１など）。
【０００３】
画像化した複数のサムネイルから所定のサムネイルを選択する場合に、特許文献１にも見られるようにサムネイルをスクロールする必要がある。一方、コンピュータなどの電子機器への入力装置の１つとしてジョグボールやトラックボールやローラなどを使用する技術が知られている（特許文献２など）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−５２６２１
【特許文献２】特開平１１−３３１９６０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の情報表示装置５１を図１１を参照して説明する。図１１は、情報表示装置５１のブロック構成図である。図１１に示す情報表示装置５１は、ハードディスク内蔵型やフラッシュメモリ内蔵型のポータブル音楽機器の構成例を示す。制御部５２はＣＰＵ(Central Processing Unit)などで構成される。また、制御部５２は、各部分を制御する。記録媒体５３（ハードディスク、またはフラッシュメモリ）には、ＭＰ３(MPEG1 Audio Layer3)やＷＭＡ(Windows（登録商標） Media Audio)などの音楽ファイルが格納されている。ＭＰ３ファイルやＷＭＡファイルにはアーティスト名やアルバム名、トラック名、ジャケット写真などのタグ情報が付随している。
【０００６】
ＲＯＭ(Read Only Memory)５４にはポータブル音楽機器である情報表示装置５１を動作させるプログラムが記録されている。情報表示装置５１の電源がオン状態になると、そのプログラムは、ＲＯＭ５４からＲＡＭ５５(Random Access Memory)に展開される。ＲＡＭ５５に展開されたプログラムは、制御部５２によって読み出されて情報表示装置５１が動作する。
【０００７】
操作部５６は、情報表示装置５１の各種キー操作を受付ける部分である。各種キーは、上下左右キーやＰＬＡＹキーなどで構成される。各キーの押圧時の出力信号は制御部５２に取り込まれる。制御部５２は、各キーの出力信号に基づき各部を制御する。
【０００８】
情報表示装置５１のその他に機能としては、表示部５７と出力部５８とがある。表示部５７は、ユーザが楽曲を選択するための情報、あるいは、演奏中の楽曲に関する情報、もしくは、演奏中の楽曲に付随する画像情報などが表示される。なお、表示部５７は、有機ＥＬ(organic Electro Luminescence)ディスプレイやＬＣＤ(Liquid Crystal Display)などにより実現する。また、出力部５８からは、ユーザのキー操作に伴う操作確認音、あるいは、演奏中の楽曲のオーディオ情報、もしくは、表示部５７に表示されている情報の音声読み上げ情報などが出力される。なお、出力部５８は、オーディオ信号増幅部、スピーカまたはスピーカ端子、イヤホン端子などにより構成される。
【０００９】
操作部５６において、上下左右を司るキーデバイスは、ジョグボール５９（図１２参照）を用いる。ジョグボール５９について図１２を参照して説明する。図１２は、ジョグボール５９を説明するための図である。ジョグボール５９とは、ボール部６０を指で回転させることでボール部６０に接触または非接触の複数の回転部材が回転し、磁気信号を発生させ、その磁気信号をホール素子６１−１〜６１−４で検知し、電圧に変換するキーデバイスである。ホール素子６１−１〜６１−４が発生する電圧信号を制御部５２にて解析し、制御部５２は、情報表示装置５１の表示部５７におけるスクロール動作を制御する。すなわち、制御部５２は、ジョグボール５９のボール部６０の操作に従って、複数列挙されている情報を１つずつスクロールする。
【００１０】
図１３は、ホール素子６１−１〜６１−４がボール部６０の動きに伴い発生する電圧を示す図である。図１２において、ホール素子６１−１は、ボール部６０が上方向に回転すると磁気信号を検知する。その磁気信号は、図１３に示すように、電圧信号に変換される。同様に、ホール素子６１−２は、ボール部６０が右方向に回転すると磁気信号を検知する。その磁気信号は、図１３に示すように、電圧信号に変換される。ホール素子６１−３は、ボール部６０が下方向に回転すると磁気信号を検知する。その磁気信号は、図１３に示すように、電圧信号に変換される。ホール素子６１−４は、ボール部６０が左方向に回転すると磁気信号を検知する。その磁気信号は、図１３に示すように、電圧信号に変換される。
【００１１】
さらに、ボール部６０を縦方向に押すことにより、スイッチとしての機能も有する。ボール部６０の下部に図示しないプッシュスイッチが設けられ、ボール部６０の回転操作に加えてプッシュスイッチに対応付けられた操作を行うことができる。
【００１２】
ボール部６０が回転したとき、各ホール素子６１−１〜６１−４の電圧出力はＬｏｗレベルからＨｉｇｈレベル、あるいは、ＨｉｇｈレベルからＬｏｗレベルに変化する。制御部５２は、この電圧変化を検出し、上、下、左、右の各方向のキー操作をそれぞれ認識する。これにより制御部５２は、表示部５７において上、下、左、右の各方向にスクロール動作を制御する。さらに具体的には所定の時間内に検出した電圧変化（Ｈｉｇｈ→ＬｏｗまたはＬｏｗ→Ｈｉｇｈ）の回数によってキー検出を決定するなど、様々なキー検出方法がある。
【００１３】
図１４は、ジョグボール５９のボール部６０を右下方向に斜めに回転したときのホール素子６１−１〜６１−４の電圧波形の例である。図１４に示すように、ジョグボール５９のボール部６０を右下方向に斜めに回転したときに、ホール素子６１−２とホール素子６１−３とに電圧変化が現れる。制御部５２は、ホール素子６１−２およびホール素子６１−３の電圧変化を同時に検出することにより右下方向、つまり斜め方向のキー操作と認識することができる。これにより、制御部５２は、表示部５７における斜め方向を含む全方向のスクロール動作を制御することができる。
【００１４】
このジョグボール５９を利用することで、ポータブル音楽機器としての情報表示装置５１で図１５〜図１７に示すような音楽ファイルの検索を行うことができる。図１５〜図１７は、情報表示装置５１における音楽ファイルの検索例を説明するための図である。例えば、記憶媒体５３の音楽ファイルにはタグ情報としてのジャケット写真が付随している。
【００１５】
制御部５２は、記憶媒体５３の音楽ファイルのタグ情報としてのジャケット写真（画像♯１〜画像♯６４）を抽出し、図１５に示すような複数の情報（画像♯１〜画像♯６４）を縦横に配置してなる情報行列を生成する。この生成方法は、特開２００１−３４４８７６に示されている技術を用いることができる。
【００１６】
なお、図１５の二重の太枠の外側の枠内（画像♯１９〜♯２１、画像♯２７〜♯２９、画像♯３５〜♯３７が含まれている）が表示部５７に表示される表示エリアである。また、二重の太枠の内側の枠内（画像♯２８）が現在選択対象となる音楽ファイルのジャケット写真である。この状態でユーザがジョグホール５９のボール部６０を押すことにより、画像♯２８が選択され、対応する音楽ファイルが再生されるか再生可能な状態となる。
【００１７】
図１５の状態において、ユーザは、他の音楽ファイルを選択したい場合は、ジョグボール５９のボール部６０を回転させて表示部５７内の表示エリアのジャケット写真を変更する。例えば、画像♯２９を選択したいときには、ボール部６０を右に回転させる。すると、図１５に示す表示エリアが右方向にスクロールし、画像♯２９が選択状態となる。この画像♯２９の選択状態を図１６に示す。また、ユーザは、図１６に示す画像♯２９の選択状態において、画像♯３６を選択したいときには、ボール部６０を左下に回転させる。すると、図１６に示す表示エリアが左下方向にスクロールし、画像♯３６が選択状態となる。この画像♯３６の選択状態を図１７に示す。
【００１８】
上述した情報表示装置５１では、ジョグボール５９の操作に対応して表示エリアにジャケット写真の情報行列をジョグボール５９で操作した方向に移動するように表示させる。したがって、ユーザが選択を希望する情報に辿り着くまでの間に、ユーザはジョグボール５９を多数回操作しなければならない場合がある。このような操作は、ユーザにとってきわめて煩わしい操作である。また、ユーザが望む方向のみのジャケット写真のみ表示されるため、数多くのジャケット写真が行列として表示可能となっているにも係わらず、ジャケット写真をランダムな方向の一覧としてユーザが閲覧することはできない。
【００１９】
本発明は、このような背景の下に行われたものであって、ユーザが多数の情報の中から所望する情報を選択する際の利便性を高めると共に、ユーザが意図しない情報の選択をも促すことができる情報表示装置、情報表示方法および音楽ファイルの検索方法ならびにプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明の情報表示装置は、情報を選択させるための画面を有する情報表示装置において、画面に、情報を面状に配置して表示する表示手段と、表示手段により画面に表示された面状に配置された情報を、操作の有無に係わらずスクロールを行うスクロール手段と、スクロール手段により画面に表示された情報を選択対象とする選択手段と、を備えることを特徴とする。
【００２１】
さらに、スクロール手段によるスクロールの方向を変える方向変更手段を備えることができる。または、スクロール手段によるスクロールの速度を変える速度変更手段を備えることができる。
【００２２】
これにより、スクロール手段は、情報の配列における最初の情報からスクロールを開始することができる。または、スクロール手段は、前回のスクロール終了位置からスクロールを開始することができる。または、スクロール手段は、面状に配置して表示された情報におけるランダムな位置からスクロールを開始することができる。
【００２３】
また、スクロール手段は、予め定められた特定の方向にスクロールを開始することができる。または、スクロール手段は、前回のスクロール終了時点のスクロール方向にスクロールを開始することができる。または、スクロール手段は、面状に配置して表示された情報におけるランダムな方向にスクロールを開始することができる。
【００２４】
また、本発明を情報表示方法としての観点から観ることもできる。すなわち、本発明の情報表示方法は、画面上に情報を選択させるための情報を表示する情報表示方法において、画面に、情報を面状に配置して表示する表示ステップと、表示ステップの処理により画面に表示された面状に配置された情報を、操作の有無に係わらずスクロールを行うスクロールステップと、スクロールステップの処理により画面に表示された情報を選択対象とする選択ステップと、を有することを特徴とする。
【００２５】
また、本発明を音楽ファイルの検索方法としての観点から観ることもできる。すなわち、本発明の音楽ファイルの検索方法は、画面上に、音楽ファイルを選択させるため、この音楽ファイルに付随するタグ情報としてのジャケット写真を表示する音楽ファイルの検索方法において、画面に、ジャケット写真を面状に配置して表示する表示ステップと、表示ステップの処理により画面に表示された面状に配置されたジャケット写真を、操作の有無に係わらずスクロールを行うスクロールステップと、スクロールステップの処理により画面に表示されたジャケット写真を選択対象とする選択ステップと、を有することを特徴とする。
【００２６】
また、本発明をプログラムとしての観点から観ることもできる。すなわち、本発明のプログラムは、情報処理装置に、情報を選択させるための画面を有する情報表示装置としての機能を実現するプログラムにおいて、画面に、情報を面状に配置して表示する表示機能と、表示機能により画面に表示された面状に配置された情報を、操作の有無に係わらずスクロールを行うスクロール機能と、スクロール機能により画面に表示された情報を選択対象とする選択機能と、を実現することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、ユーザが多数の情報の中から所望する情報を選択する際の利便性を高めると共に、ユーザが意図しない情報の選択をも促すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
（本発明の第一の実施の形態）
本発明の第一の実施の形態に係る情報表示装置１および情報表示方法を説明する。図１は、情報表示装置１のブロック構成図である。情報表示装置１は、既に説明した情報表示装置５１とは制御部２における制御手順が制御部５２とは大きく異なる。以下では、情報表示装置５１と同一または同種の部分は同一または同一系の符号を用いて説明し、その説明を省略または簡略化し、かつ異なる部分について主として説明する。なお、情報表示装置５１における記憶媒体５３、ＲＯＭ５４、ＲＡＭ５５、操作部５６、表示部５７、出力部５８は、情報表示装置１における記憶媒体３、ＲＯＭ４、ＲＡＭ５、操作部６、表示部７、出力部８と同一である。
【００２９】
情報表示装置１の制御部２は、１つのＣＰＵなどにより実現する。しかしながら、制御部２の特徴的な処理を分り易く説明するために、制御部２は、表示部７により画面（この画面は表示部７が備えてもよいし、その他の部材が備えてもよい）に表示された情報を、操作の有無に係わらずスクロールを行うスクロール手段であるスクロール制御部１２と、スクロール制御部１２によるスクロールの方向を変える方向変更手段であるスクロール方向制御部１３と、複数の情報が存在しているか否かの判定をする判定部１４と、を備える構成として説明する。スクロール方向制御部１３は、操作部６のジョグボール５９のボール部６０の操作方向によってスクロール方向を制御する処理を行う。その他の情報表示装置１の構成については情報表示装置５１で既に説明した構成と同様である。
【００３０】
以下では、情報表示装置１の制御部２の制御手順を、スクロール制御部１２、スクロール方向制御部１３および判定部１４を主として詳細に説明する。スクロール制御部１２は、表示部７における表示エリアをユーザの操作の有無に係わらず所定の方向に所定の速度でスクロールさせる。スクロール方向制御部１３は、ユーザの操作に応じてスクロールする所定の方向を適宜変更する。判定部１４は、情報となる複数のジャケット写真などが存在しているか否かを判定し、１つの情報のみの場合には、スクロールを行わず、複数の情報が存在している場合にスクロールを開始させる。
【００３１】
図２〜図６は、情報表示装置１における音楽ファイルの検索例を説明するための図である。例えば、記憶媒体３の音楽ファイルにはタグ情報としてのジャケット写真が付随している。制御部２は、記憶媒体３の音楽ファイルのタグ情報としてのジャケット写真（画像♯１〜画像♯６４）を抽出し、図２に示すような複数の情報（画像♯１〜画像♯６４）を縦横に配置してなる情報行列を生成する。この生成方法は、特開２００１−３４４８７６に示されている技術を用いることができる。
【００３２】
制御部２は、図２の二重の太枠の外側の枠内（図２の例では、画像♯１、画像♯２、画像♯９、画像♯１０を含む）を表示部７に表示される表示エリアとする。判定部１４において、ジャケット写真が複数存在するか否かを判定する。この判定の結果、１つのみの場合は、その１つに図２に示す二重の太枠の内側の枠を合わせる。一方、複数のジャケット写真が存在する場合は、まず、最初のジャケット写真となる左上の画像♯１を内側の枠内に納める。すなわち、制御部２は、二重の太枠の内側の枠内（画像♯１）を選択対象の音楽ファイルのジャケット写真とする。この状態でジョグボール５９のボール部６０を押すことにより、画像♯１が選択され、対応する音楽ファイルが再生されるか再生可能な状態となる。
【００３３】
図２の状態において、ユーザが他の音楽ファイルを選択したい場合は、判定部１４において、ジャケット写真が複数存在していると判定しているので、ユーザは、スクロール制御部１２が表示エリアを自動的にスクロールさせるのを待つ。図３は、スクロール制御部１２が表示エリアを１つ右の画像情報に自動的にスクロールさせた例を示している。これにより、図３の二重の太枠の外側の枠内（画像♯１〜画像♯３、画像♯９〜画像♯１１が含まれる）が表示部７に表示される表示エリアとなる。また、図３の二重の太枠の内側の枠内（画像♯２）が選択対象の音楽ファイルのジャケット写真となる。同様に、図３の状態において、ユーザが他の音楽ファイルを選択したい場合は、スクロール制御部１２が表示エリアを自動的にスクロールさせるのを待つ。図４は、スクロール制御部１２が表示エリアをさらに１つ右の画像情報に自動的にスクロールさせた例を示している。これにより、図４の二重の太枠の外側の枠内（画像♯２〜画像♯４、画像♯１０〜画像♯１２を含む）が表示部７に表示される表示エリアとなる。また、図４の二重の太枠の内側の枠内（画像♯３）が選択対象の音楽ファイルのジャケット写真となる。
【００３４】
情報表示装置１では、ジョグボール５９のボール部６０をユーザが操作することにより、スクロール方向制御部１３は、表示エリアのスクロール方向を変更する。すなわち、表示エリアがいずれかの方向に自動的にスクロールしている状態で、ユーザがボール部６０をいずれかの方向に操作すると、スクロール方向制御部１３は、この操作により指示された方向に表示エリアのスクロール方向を変更する。
【００３５】
例えば、図４の状態において、表示エリアに画像♯１２が見えてきたために、ユーザが画像♯１２を選択する場合を想定する。図４において選択対象である画像♯３に対して右下方向に画像♯１２が存在する。よって、ユーザは、ボール部６０を右下方向に操作する。これにより、スクロール方向制御部１３は、表示エリアのスクロール方向を右方向から右下方向に変更する。したがって、次にスクロール制御部１２がスクロールを行うと、図５に示すように、画像♯１２が選択対象になる。このときユーザが画像♯１２を選択せず放置すると、スクロール制御部１２は、右下方向への表示エリアのスクロールを継続し、図６に示すように、画像♯２１が選択対象になる。なお、ユーザがさらに画像♯２１を選択せず放置すると、スクロール制御部１２は、画像♯３０→画像♯３９→画像♯４８→画像♯４→画像♯１３→…と右下方向へのスクロールを継続する。同様に、スクロール制御部１２は、ユーザによって指定された上、右上、右、右下、下、左下、左、左上の各方向についてユーザが情報（画像♯１〜画像♯６４のいずれか）を選択するまでスクロールを継続する。
【００３６】
なお、スクロール制御部１２が表示エリアを自動的にスクロールさせる速度は、ユーザが現在選択対象の情報を確認してから操作部６のＰＬＡＹキーを押すことができる時間的余裕を有する速度になる。よって、表示エリアのスクロール速度については、多数のユーザに対して実験を行い、そのほとんどのユーザが最適と感じる１つのスクロール速度を見つけ出す。そして、その最適なスクロール速度をＲＯＭ４に記憶させ、スクロール制御部１２はこれを利用することが好ましい。
【００３７】
第一の実施の形態における制御部２の処理手順を図７のフローチャートを参照して説明する。図７は、制御部２の処理手順を示すフローチャートである。ユーザが情報表示装置１の操作部６を操作することにより、情報閲覧の開始を制御部２に対して指示する。制御部２は、この指示を受けて図７に示す情報閲覧のための処理をスタートさせる。まずは、制御部２は、表示部７に表示する選択画面を生成する（ステップＳ１）。次に、制御部２の判定部１４は、選択画面に表示する情報（画像）が複数であるか否かを判定する（ステップＳ２）。判定の結果が複数でなければ（ステップＳ２のＮｏ）、制御部２は、選択の対象となる画像を選択の対象とし、内側の枠（図２〜図６参照）に入れる（ステップＳ３）。ここでユーザが操作部６のＰＬＡＹキーを押すことにより選択の対象となる画像を選択すると（ステップＳ４のＹｅｓ）、制御部２は、選択された画像に対応する情報を出力部８に出力する（ステップＳ１２）。なお、ユーザが操作部６のＰＬＡＹキーを所定時間経過しても押さない場合には（ステップＳ５）、時間切れとして処理を終了する。
【００３８】
ステップＳ２において、制御部２の判定部１４が選択画面に表示する情報（画像）が複数であると判定した場合には（ステップＳ２のＹｅｓ）、制御部２のスクロール制御部１２は、表示エリアのスクロール速度および方向ならびに表示エリアの内側の枠の位置（この位置をスクロールの開始位置ということにする）を初期値に設定する（ステップＳ６）。スクロール速度の初期値については、上述したように、実験の結果、ほとんどのユーザが最適と感じる１つのスクロール速度がＲＯＭ４に記憶されている。スクロール制御部１２は、このスクロール速度を以て初期値とする。また、内側の枠の位置の初期値は、左上の情報（画像♯１）の位置とする。
【００３９】
なお、制御部２が表示エリアのスクロールを開始する位置の設定については、様々な方法がある。例えば、１つ目は、所定の位置からスクロールを開始する方法である。所定の位置とは、例えば、図２に示したように表示エリアの内側の枠が画像♯１〜画像♯６４の情報行列における先頭の画像♯１を含む位置である。例えば、２つ目は、前回のスクロール終了位置からスクロールを開始する方法である。例えば、３つ目は、ランダムな位置からスクロールを開始する方法である。
【００４０】
この１つ目および２つ目の方法は、情報表示装置１に対してユーザが情報閲覧指示を行う際に、ユーザは、スクロール開始位置を予測することが可能である。ユーザが、目的とする情報の位置を予め知っている場合には、１つ目および２つ目の方法を採ることがユーザにとって便利である。特に、前回のスクロール終了位置は、ユーザが前回選択した情報の位置である。したがって、ユーザにとって最も関心の高い情報が存在している可能性が高い情報位置である。よって、前回のスクロール終了位置から再びスクロールを開始することは有用である。すなわち、これにより、ユーザにとって関心の高い情報に、ユーザが再び巡り会える機会を多く含む可能性が高くなる。また、３つ目の方法は、情報表示装置１に対してユーザが情報閲覧指示を行う際に、ユーザは、スクロール開始位置を予測不可能である。この方法は、ユーザに対し、どの位置からの情報が表示されるか不明であるというゲーム的な楽しみを与えることができる。これら３つの方法は、それぞれ利点が異なる。したがって、操作部６からのユーザによる操作によって制御部２がこれら３つの方法またはこれら３つの方法に加えた他の方法を含めた複数の方法を切替えるようにすることが好ましい。
【００４１】
また、制御部２が表示エリアのスクロールを開始する方向の設定についても様々な方法がある。例えば、１つ目は、所定の方向からスクロールを開始する方法である。所定の方向とは、例えば、図２〜図４に示すように右方向である。例えば、２つ目は、前回のスクロール終了方向と同じ方向にスクロールを開始する方法である。例えば、３つ目は、ランダムな方向にスクロールを開始する方法である。
【００４２】
この１つ目および２つ目の方法は、情報表示装置１に対してユーザが情報閲覧指示を行う際に、ユーザは、スクロール開始方向を予測することが可能である。ユーザが、目的とする情報の位置を予め知っている場合には、１つ目および２つ目の方法を採ることがユーザにとって便利である。また、３つ目の方法は、情報表示装置１に対してユーザが情報閲覧指示を行う際に、ユーザは、スクロール開始方向を予測不可能である。この方法は、ユーザに対し、どの方向にスクロールが開始される不明であるというゲーム的な楽しみを与えることができる。これら３つの方法は、それぞれ利点が異なる。したがって、操作部６からのユーザによる操作によって制御部２がこれら３つの方法またはこれら３つの方法に加えた他の方法を含めた複数の方法を切替えるようにすることが好ましい。なお、スクロール開始位置およびスクロール開始速度の切替え操作については、それぞれ個別に切替えてもよいし、組み合わせパターンを複数用意しておき、この組み合わせパターン毎に切替えてもよい。
【００４３】
このようにして制御部２のスクロール制御部１２は、図７のステップＳ６でスクロールの速度および方向ならびに開始位置を初期値に設定してスクロールを開始する。ここで、ユーザがジョグボール５９のボール部６０を操作したとする（ステップＳ７のＹｅｓ）。これを受けてスクロール方向制御部１３は、ボール部６０の回転方向を検出する（ステップＳ８）。スクロール方向制御部１３は、ボール部６０の回転方向を検出すると、その方向に表示エリアのスクロール方向を設定する（ステップＳ９）。その後、制御部２は設定されたスクロール方向にスクロールを実行させる（ステップＳ１０）。制御部２は、表示エリアのスクロール中にユーザが操作部６のＰＬＡＹキーを押下することにより情報を選択すると（ステップＳ１１のＹｅｓ）、選択された情報（例えば、音楽ファイル）を出力部８に出力する（ステップＳ１２）。なお、ステップＳ７においてボール部６０の操作がなされない場合には（ステップＳ７のＮｏ）、スクロール制御部１２は、初期値で設定された方向にスクロールを行う（ステップＳ１０）。
【００４４】
（本発明の第二の実施の形態）
本発明の第二の実施の形態に係る情報表示装置１Ａおよび情報表示方法を説明する。図８は、情報表示装置１Ａのブロック構成図である。情報表示装置１Ａは、情報表示装置１とは制御部２Ａにおける制御手順が制御部２と異なる。以下では、情報表示装置１と同一または同種の部分は同一または同一系の符号を用いて説明し、その説明を省略または簡略化し、かつ異なる部分について主として説明する。
【００４５】
情報表示装置１Ａの制御部２Ａは、１つのＣＰＵなどにより実現する。しかしながら、制御部２Ａの特徴的な処理を分り易く説明するために、制御部２Ａは、表示部７により画面に表示された情報（ジャケット写真）を、操作の有無に係わらずスクロールを行うスクロール手段であるスクロール制御部１２Ａと、スクロール制御部１２Ａによるスクロールの方向を変える方向変更手段であるスクロール方向制御部１３と、判定部１４とに加え、スクロール制御部１２Ａによるスクロールの速度を変える速度変更手段であるスクロール速度制御部１５を備える構成として説明する。前述したように、スクロール方向制御部１３は、操作部６のジョグボール５９のボール部６０の操作方向によってスクロール方向を制御する処理を行う。判定部１４は、選択画面の表示すべき複数の情報が存在しているか否かの判定をする。また、スクロール速度制御部１５は、操作部６のジョグボール５９のボール部６０の操作速度によってスクロール速度を制御する処理を行う。すなわち、スクロール速度制御部１５は、ボール部６０の操作速度を検出すると、その操作速度に応じたスクロール速度となるように、スクロール制御部１２Ａに対し、スクロール速度変更指示を与える。その他の情報表示装置１Ａの構成については情報表示装置１または情報処理装置５１で既に説明したものと同様である。
【００４６】
第一の実施の形態では、実験の結果、ほとんどのユーザが最適と感じる１つのスクロール速度をＲＯＭ４に記憶し、スクロール制御部１２は、このスクロール速度を以て初期値とした。しかしながら、ユーザが最適と感じるスクロール速度には個人差がある。また、表示されている情報（画像♯１〜画像♯６４）の内容が単純であればスクロール速度が速くてもユーザは情報の内容を確認できる。しかし、表示されている情報の内容が複雑であればスクロール速度が速いとユーザは情報の内容を確認困難となる。したがって、表示エリアのスクロール速度についてもユーザが任意に設定できたら好ましい。第二の実施の形態では、制御部２Ａのスクロール速度制御部１５が、表示エリアのスクロール速度をユーザの操作により変更する例を説明する。
【００４７】
図９は、ジョグボール５９のボール部６０を回転させたときのホール素子１１−１〜１１−４の電圧出力を示す図である。図９に示す回転（１）は、ボール部６０の回転を速くしたときの電圧出力であり、図９に示す回転（２）は、ボール部６０の回転を遅くしたときの電圧出力である。スクロール速度制御部１５は、例えば、５０ｍｓの間に検出した電圧変化をカウントし、そのカウント値に応じて表示エリアのスクロール速度を変化させる。図９の例では、回転（１）と回転（２）とを比較すると、回転（１）の方が５０ｍｓ間の電圧変化のカウント値が大きいので、スクロール速度制御部１５は、表示エリアの移動速度（１）を移動速度（２）に比べて速くする。
【００４８】
次に、第二の実施の形態における制御部２Ａの処理手順を図１０のフローチャートを参照して説明する。図１０は、制御部２Ａの処理手順を示すフローチャートで、図７で説明した制御部２の処理手順のステップＳ６からステップＳ１２に対応する部分の制御部２Ａの処理手順を示したものである。ユーザが情報表示装置１Ａの操作部６を操作することにより、情報閲覧の開始を制御部２Ａに対して指示する。制御部２Ａは、この指示を受けて図１０に示す情報閲覧のための処理をスタートさせる。まずは、制御部２Ａは、図７に示すステップＳ１、Ｓ２の処理を行う。ステップＳ２でＮｏの場合には、ステップＳ３、Ｓ４、Ｓ５の各処理を行う。一方、ステップＳ２でＹｅｓの場合には、スクロール制御部１２Ａにより表示エリアのスクロール速度および方向ならびに内側の枠の位置（スクロールの開始位置）を初期値に設定する（ステップＳ６）。スクロール速度の初期値については、上述したように、実験の結果、ほとんどのユーザが最適と感じる１つのスクロール速度がＲＯＭ４に記憶されている。スクロール制御部１２Ａは、このスクロール速度を以て初期値とする。また、制御部２Ａが表示エリアのスクロールを開始する位置およびスクロールを開始する方向の設定については、第一の実施の形態で説明したとおりである。
【００４９】
このようにして制御部２Ａは、図１０のステップＳ６でスクロール制御部１２Ａによりスクロールの速度および方向ならびに内側の枠の位置を初期値に設定してスクロールを開始する。ここで、ユーザがジョグボール５９のボール部６０を操作したとする（ステップＳ７のＹｅｓ）。これを受けてスクロール方向制御部１３およびスクロール速度制御部１５は、ボール部６０の回転方向および回転速度を検出する（ステップＳ８Ａ）。スクロール方向制御部１３およびスクロール速度制御部１５は、ボール部６０の回転方向および回転速度を検出すると、その方向および速度に表示エリアのスクロール方向および速度を設定する（ステップＳ９Ａ）。その後、制御部２Ａは、設定されたスクロール方向とスクロール速度にてスクロールを実行させる（ステップＳ１０Ａ）。制御部２Ａは、表示エリアのスクロール中にユーザが操作部６のＰＬＡＹキーを押下することにより情報を選択すると（ステップＳ１１のＹｅｓ）、選択された情報（例えば、音楽ファイル）を出力部８に出力する（ステップＳ１２）。なお、ステップＳ７においてボール部６０の操作がなされない場合には（ステップＳ７のＮｏ）、スクロール制御部１２Ａは、初期値で設定された方向および速度にスクロールを行う（ステップＳ１０Ａ）。
【００５０】
（プログラムの実施例）
情報処理装置にインストールすることにより、その情報処理装置に、本発明の実施の形態の情報表示装置１、１Ａとしての機能を実現するプログラムの実施例を説明する。ここで、情報処理装置とは、例えば、汎用のコンピュータ装置（ＣＰＵ、ＤＳＰ(Digital Signal Processor)など）である。
【００５１】
本実施例のプログラムは記録媒体に記録されることにより、情報処理装置は、この記録媒体を用いて本実施例のプログラムをインストールすることができる。あるいは、本実施例のプログラムを保持するサーバからネットワークを介して直接、情報処理装置に本実施例のプログラムをインストールすることもできる。
【００５２】
これにより、情報処理装置を用いて、本発明の実施の形態の情報表示装置１、１Ａにおける制御部２、２Ａの機能を実現することができる。なお、これ以外の機能についてもソフトウェアによって実現可能な機能については、本実施例のプログラムによって実現してもよい。
【００５３】
なお、本実施例のプログラムは、情報処理装置によって直接実行可能なものだけでなく、ハードディスクなどにインストールすることによって実行可能となるものも含む。また、圧縮されたり、暗号化されたりしたものも含む。
【００５４】
（その他の実施の形態）
本発明の実施の形態は、本発明の要旨を逸脱しなり限り、様々に変更可能である。情報表示装置１、１Ａは、ハードディスク内蔵型やフラッシュメモリ内蔵型のポータブル音楽機器の構成例を示した。よって、画像♯１〜画像♯６４としては楽曲を選択するために有用な画像情報（音楽ファイルのタグ情報としてのジャケット写真など）であるとして説明した。しかしながら、情報表示装置１、１Ａを小説や百科事典もしくは辞書などのテキスト情報を選択して表示する機器とすることもできる。また、画像情報である画像♯１〜画像♯６４を、テキスト情報であるテキスト♯１〜テキスト♯６４としたり、画像情報とテキスト情報とを混在させたりすることもできる。なお、画像情報には、静止画、動画、図形、記号、数式などを含むものとする。さらに、情報行列としては、行のみ、あるいは、列のみの情報行列であってもよい。
【００５５】
また、上述の実施の形態では、画像♯１〜画像♯６４の表示領域を全て同じサイズとして図示した。しかしながら、表示エリア（外側の太枠）を逸脱しない範囲で、異なるサイズの画像情報またはテキスト情報を表示してもよい。あるいは、表示エリアを逸脱してもスクロールによってその全貌が明らかになるのであれば、表示エリアを逸脱したサイズの画像情報またはテキスト情報を表示してもよい。また、説明上、選択画面となる表示エリアが移動するかのごとく説明したが、実際は、選択画面内を情報である画像♯１〜画像♯６４が移動している（スクロールする）こととなる。
【００５６】
また、操作部６に備えるキーデバイスとしてジョグボール５９を備えた例を説明した。しかしながら、制御部２、２Ａにおいてスクロール方向および／またはスクロール速度が検出可能であれば、どのようなキーデバイスを備えてもよい。例えば、ユーザは、上下左右さらには斜め方向（右上、右下、左上、左下）を指定するキースイッチによって、制御部２、２Ａに対し、スクロール方向を指定してもよい。また、ユーザは、このキースイッチの押し方（長押し、短押し、１回押し、２回押し、など）によって、制御部２Ａに対し、スクロール速度を指定してもよい。あるいは、操作部６にマウスを備えてもよい。このマウスのポインタの移動方向によって、制御部２、２Ａに対し、スクロール方向を指定してもよい。また、このマウスのポインタの移動速度によって、制御部２Ａに対し、スクロール速度を指定してもよい。その他にも、操作部６と表示部７とが一体に形成されたタッチパネルなどを用いてもよい。この場合には、例えば、タッチパネル面をユーザの指先が移動する方向によって、制御部２、２Ａに対し、スクロールの方向を指定してもよい。また、タッチパネル面をユーザの指先が移動する速度によって、制御部２Ａに対し、スクロールの速度を指定してもよい。
【００５７】
また、スクロールの開始位置、開始方向、開始速度については、前述した例の他にも様々な方法を採り得ることとする。例えば、スクロールの途中に、スクロールしている行または列がランダムにシフトするようにしたり、行または列を、間引いてスクロールするようにしたり、渦巻き状にスクロールするようにしたり、スクロール速度が速くなったり遅くなったりを繰り返すようにしたり、などの方法を採ることができる。これにより、ユーザにゲーム感覚の楽しみを与えることができる。
【００５８】
また、操作の有無に係わらず自動的にスクロールさせる基準として、情報が２つ以上の場合としたが、この基準、すなわち判定部１４の判定基準を１つの選択画面中に保存されている情報が複数か否かとしてもよい。すなわち、情報が２つ以上であっても、例えば図２〜図６における画像♯１と画像♯６４のように、離れて配置されている情報しかない場合には、スクロールさせる必要はない。このような場合には、例えば、画像♯１と画像♯６４とを交互に切替えて表示させるようにすればよい。さらには、判定部１４を設けず、選択画面が開いたら、どのような場合でも自動的にスクロールを開始するようにしてもよい。また、上述の実施の形態では情報を選択する例を示したが、情報を表示させるのみの画面にも適用できる。この場合には、情報の選択は、他の入力装置を利用することが好ましい。
【００５９】
また、選択対象となる音楽ファイルのジャケット写真を、二重の太枠の内側の枠内に表示されたジャケット写真としたが、内側の枠を設けずに、表示部７の表示エリアの中心点が指し示すジャケット写真を選択対象としてもよい。
【００６０】
また、自動スクロールを行っている間に、ユーザが選択対象となるジャケット写真を選択しないために、ジャケット写真の情報行列の端部に達した場合、例えば図３において右横方向に自動スクロールが行われ、選択対象が端部の画像♯８に達した場合には、自動スクロールはそこで終了せずとも、画像♯８から逆方向、この場合は左横方向への自動スクロールを開始してもよい。さらには、画像＃８に連続して画像♯１から右横方向への自動スクロールから再度開始してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、情報を表示するあらゆる情報表示装置に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の第一の実施の形態に係る情報表示装置のブロック構成図である。
【図２】図１に示す情報表示装置の表示部における表示エリアを示す図である。
【図３】図２に示す表示エリアが１つ右の画像情報にスクロールした状態を示す図である。
【図４】図３に示す表示エリアが１つ右の画像情報にスクロールした状態を示す図である。
【図５】図４に示す表示エリアが１つ右下の画像情報にスクロールした状態を示す図である。
【図６】図５に示す表示エリアが１つ右下の画像情報にスクロールした状態を示す図である。
【図７】図１に示す情報表示装置の制御部における処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第二の実施の形態に係る情報表示装置のブロック構成図である。
【図９】図８に示すスクロール速度制御部におけるジョグボールの操作速度の検出方法を説明するためのホール素子の電圧出力を示す図である。
【図１０】図９に示す情報表示装置の制御部における処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】従来の情報表示装置のブロック構成図である。
【図１２】本発明における情報表示装置における操作部が備えるジョグボールを説明する図である。
【図１３】図１２に示すジョグボールの上下左右方向の回転におけるホール素子の電圧出力を示す図である。
【図１４】図１２に示すジョグボールの右下方向の回転におけるホール素子の電圧出力を示す図である。
【図１５】図１１に示す制御部が生成する情報行列とその情報行列の表示部における表示エリアを示す図である。
【図１６】図１５に示す表示エリアが１つ右の画像情報にスクロールした状態を示す図である。
【図１７】図１６に示す表示エリアが１つ左下の画像情報にスクロールした状態を示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
１、１Ａ  情報表示装置、２、２Ａ  制御部（スクロール手段、方向変更手段、速度変更手段、選択手段）、３  記憶媒体、４  ＲＯＭ、５  ＲＡＭ、６  操作部、７  表示部（表示手段）、８  出力部、１１−１〜１１−４  ホール素子、１２、１２Ａ  スクロール制御部（スクロール手段）、１３  スクロール方向制御部（方向変更手段）、１４  判定部、１５  スクロール速度制御部（速度変更手段）、５９  ジョグボール、６０  ボール部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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