(57)【要約】【課題】部品点数の削減とコストダウン及び組立性の向上を図ることができるタッチパネルのアース接続構造を提供すること。【解決手段】非導電性の絶縁ケース２とその内部に組み込まれた本体板金３の内部に組み込まれるタッチパネル４をその周囲に配された導体枠８を介して前記本体板金３と電気的に導通させるよう構成されたタッチパネル４のアース接続構造において、前記導体枠８の一部に係合バネ部８Ａを形成し、該係合バネ部８Ａが前記絶縁ケース２に形成された係合部２Ａに係合するよう導体枠８を絶縁ケース２に組み込むことによって、本体板金３を導電枠８と絶縁ケース２との間に挟み込んで前記タッチパネル４を導体枠８を介して本体板金３と電気的に導通させるよう構成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
非導電性の絶縁ケースとその内部に組み込まれた本体板金の内部に組み込まれるタッチパネルをその周囲に配された導体枠を介して前記本体板金と電気的に導通させるよう構成されたタッチパネルのアース接続構造において、
前記導体枠の一部に係合バネ部を形成し、該係合バネ部が前記絶縁ケースに形成された係合部に係合するよう前記導体枠を前記絶縁ケースに組み込むことによって、前記本体板金を前記導電枠と前記絶縁ケースとの間に挟み込んで前記タッチパネルを前記導体枠を介して前記本体板金と電気的に導通させるよう構成したことを特徴とするタッチパネルのアース接続構造。
【請求項２】
前記絶縁ケースに形成された前記係合部の内面に係合爪を突設したことを特徴とする請求項１記載のタッチパネルのアース接続構造。
【請求項３】
前記導体枠を金属線で構成し、その一部を折り曲げて前記係合バネ部を形成したことを特徴とする請求項１又は２記載のタッチパネルのアース接続構造。
【請求項４】
前記導体枠の相対向する位置に前記係合バネ部を形成したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のタッチパネルのアース接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば操作パネルユニットの静電気対策が必要なタッチパネルのアース接続構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば電子手帳、複写機やプリンタ等の画像形成装置、パソコン等の情報機器には入力装置として操作パネルユニットが備えられているが、この操作パネルユニットの構成を図５及び図６に示す。
【０００３】
即ち、図５は操作パネルユニットの分解斜視図、図６は同操作パネルユニットの横断面図であり、図示の操作パネルユニット１０１は、非導電樹脂によって一体成形された絶縁ケース１０２とその内部に組み込まれた本体板金１０３の内部に、タッチパネル１０４、ＬＣＤモジュール１０５、制御基板１０６等を組み込んで構成されており、絶縁ケース１０２の前面開口部にはカバー１０７が被着され、このカバー１０７には矩形の表示窓１０７ａが形成されている。
【０００４】
上記タッチパネル１０４は、透視した画面の指示に従って指やペン等でこれを押圧すると、その押圧された座標を読み取る機能を有するものであって、ＰＥＴフィルム等の薄い透明フィルム上にＩＴＯ（インジウムチンオキサイド）等の透明抵抗膜を形成して成る上部電極１０４ａと、比較的厚めの透明ガラス板上に同様の透明抵抗膜を形成して成る下部電極１０４ｂとを重ね合わせて接着シート等によって接合一体化することによって構成されている。
【０００５】
ところで、上記構成を有するタッチパネル１０４は、その構造上、上部電極１０４ａのサイズは下部電極１０４ｂのサイズよりも若干小さめになっているため、下部電極１０４ｂの透明抵抗膜が上部電極１０４ａの周囲に露出していると、外部から侵入した静電気が透明抵抗膜を通ってノイズの発生や透明抵抗膜、制御基板１０６等の破壊（静電破壊）を引き起こし、座標検出が不安定或いは不可能になるという不具合が発生する。
【０００６】
そこで、特許文献１には、下部電極の周囲（透明抵抗膜が露出する部分）を絶縁体で覆うことによってタッチパネルへの静電気の侵入を防ぐ構成が提案されている。
【０００７】
又、図５に示すように、タッチパネル１０４の操作有効エリアの周囲を囲むように、アルミニウム等の金属板や片面に導電材を蒸着したＰＥＴフィルム等を矩形枠状に打ち抜いて導体枠１０８を構成し、タッチパネル１０４を導体枠１０８と制御基板１０６及び丸端子付き電線１０９を介して本体板金１０３に電気的に導通させることによって該タッチパネル１０４のアース接続を行う構成が採用されていた。尚、この場合、本体板金１０３はアースに接続されている。
【０００８】
ところが、特許文献１において提案されたアース接続構造では、タッチパネルの製造に多くの工数を要してコストアップを免れないという問題があった。
【０００９】
又、図５に示すようなアース接続構造においては、導電枠１０８を打ち抜き成形によって得るため、その材料の歩留りが悪く、コストアップを招くという問題があった。
【００１０】
そこで、特許文献２には、導電枠を鉄や銅、アルミニウム等の導電線（金属線）で構成する提案がなされている。
【特許文献１】特開平１１−０９５９２６号公報
【特許文献２】特開２００２−２５９０５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献２において提案されたアース接続構造では、タッチパネルを保持する操作パネルケース（絶縁ケース）に形成された溝に導電線を設置する構成が採用されているため、組み立てに手間と時間を要し、組立性が悪いという問題があった。
【００１２】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、部品点数の削減とコストダウン及び組立性の向上を図ることができるタッチパネルのアース接続構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、非導電性の絶縁ケースとその内部に組み込まれた本体板金の内部に組み込まれるタッチパネルをその周囲に配された導体枠を介して前記本体板金と電気的に導通させるよう構成されたタッチパネルのアース接続構造において、前記導体枠の一部に係合バネ部を形成し、該係合バネ部が前記絶縁ケースに形成された係合部に係合するよう前記導体枠を前記絶縁ケースに組み込むことによって、前記本体板金を前記導電枠と前記絶縁ケースとの間に挟み込んで前記タッチパネルを前記導体枠を介して前記本体板金と電気的に導通させるよう構成したことを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記絶縁ケースに形成された前記係合部の内面に係合爪を突設したことを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記導体枠を金属線で構成し、その一部を折り曲げて前記係合バネ部を形成したことを特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、前記導体枠の相対向する位置に前記係合バネ部を形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１記載の発明によれば、導体枠をその係合バネ部が絶縁ケースの係合部に係合するよう絶縁ケースに組み込むことによってワンタッチで簡単に設置することができるため、その組み立てを短時間で容易に行うことができ、組立性の向上が図られる。そして、アースに接続された本体板金は導体枠と絶縁ケースとの間に挟持されて導体枠に接触し、タッチパネルは導体枠を介して本体板金と電気的に導通するため、タッチパネルに発生した静電気は導体枠を経て本体板金へと流れてタッチパネルから除去され、この結果、静電気によるノイズの発生や電気対策部品の破壊（静電破壊）が確実に防がれる。
【００１８】
又、電気対策部品の本体板金との導通が導体枠によって直接なされるため、部品点数が削減されて構造の単純化とコストダウンが図られる。
【００１９】
請求項２記載の発明によれば、導体枠を絶縁ケースに組み込む際、該導体枠の係合バネ部が弾性変形して絶縁ケースの係合爪を通過した後は、該係合バネ部が弾性力によって元の状態に復帰して係合爪に当接するため、絶縁ケースに組み込まれた導体枠の抜けが防がれ、該導体枠は絶縁ケースによって確実に固定保持される。
【００２０】
請求項３記載の発明によれば、導体枠を金属線で構成し、その一部を折り曲げて係合バネ部を形成したため、導体枠を１本の金属線で構成することができ、材料の歩留りが向上してコストダウンが図られる。
【００２１】
請求項４記載の発明によれば、導体枠の相対向する位置（対称位置）に係合バネ部を形成したため、対称に配置された複数の係合バネ部によって導体枠が絶縁ケースに正確に組み込まれて保持され、この導体枠によってタッチパネルのアース接続が確実になされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は本発明に係るアース接続構造を備えた操作パネルユニットの分解斜視図、図２は同操作パネルユニットの横断面図、図３は図２のＡ部拡大詳細図、図４は同操作パネルユニットの導体枠の組込構造を示す部分分解斜視図である。
【００２４】
本実施の形態に係る操作パネルユニット１は、図１及び図２に示すように、非導電性樹脂で一体に形成された絶縁ケース２とその内側に組み込まれた矩形筒状の導電性の本体板金３によって囲まれる空間内に、タッチパネル４、ＬＣＤモジュール５、制御基板６等を組み込んで構成されており、絶縁ケース２の前面開口部にはカバー７が被着され、このカバー７には矩形の表示窓７ａが形成されている。
【００２５】
上記タッチパネル４は、透視した画面の指示に従って指やペン等でこれを押圧すると、その押圧された座標を読み取る機能を有するものであって、ＰＥＴフィルム等の薄い透明フィルム上にＩＴＯ（インジウムチンオキサイド）等の透明抵抗膜を形成して成る上部電極４ａと、比較的厚めの透明ガラス板上に同様の透明抵抗膜を形成して成る下部電極４ｂとを重ね合わせて接着シート等によって接合一体化することによって構成されている（図３参照）。
【００２６】
ところで、上記構成を有するタッチパネル４は、その構造上、上部電極４ａのサイズは下部電極４ｂのサイズよりも若干小さめになっているため、下部電極４ｂの透明抵抗膜が上部電極４ａの周囲に露出していると、外部から侵入した静電気が透明抵抗膜を通ってノイズの発生や透明抵抗膜、制御基板６等の破壊（静電破壊）を引き起こし、座標検出が不安定或いは不可能になるという不具合が発生することは前述の通りである。
【００２７】
そこで、本実施の形態では、タッチパネル４をその周囲に配された矩形の導体枠８を介して導電部材である本体板金３と電気的に導通させる構成を採用している。尚、本体板金３はアースに接続されている。
【００２８】
ここで、上記導体枠８は、鉄、銅、アルミニウム等の良導体から成る１本の金属線を折り曲げて矩形枠状に成形されており、図１に示すように、タッチパネル４の外周を１周囲んだ後、短辺側において各端部が引き出されている。そして、この導体枠８の相対向する長辺の長手方向中央には、内側にＵ字状に屈曲する係合バネ部８Ａがそれぞれ形成されている。具体的には、各バネ部８Ａは、図３に詳細に示すように、導体枠８の各長辺の長手方向中央２箇所から外側に水平に延びる水平部８ａと、各水平部８ａの外端部から垂直下方に直角に折り曲げられた左右一対の垂直部８ｂと、各垂直部８ｂの下端から内側に向かってＵ字状に折り曲げられて垂直上方に延びて連結されたバネ部８ｃとで構成されている。
【００２９】
他方、図３及び図４に示すように、絶縁ケース２の相対向する長手方向の面の内側には、導体枠８の係合バネ部８Ａが差し込まれて係合するための溝状の係合部２Ａ（図には一方のみ図示）がそれぞれ形成されており、各係合部２Ａの開口部の内面側には係合爪２ａが水平外方に向かってそれぞれ一体に突設されている。
【００３０】
以上のように構成された操作パネルユニット１において、導体枠８は、その係合バネ部８Ａが絶縁ケース２の係合部２Ａに係合するよう絶縁ケース２に図１の上方から差し込むことによってワンタッチで簡単に設置することができる。このため、操作パネルユニット１の組み立てを短時間で容易に行うことができ、操作パネルユニット１の組立性が高められる。
【００３１】
而して、上述のように導体枠８が絶縁ケース２に差し込まれて組み込まれると、図３に詳細に示すように、アース取りされた本体板金３は導体枠８と絶縁ケース２との間に挟持されて導体枠８に接触し、タッチパネル４は導体枠８を介して本体板金３と電気的に導通するため、タッチパネル４に発生した静電気は導体枠８を経て本体板金３へと流れてタッチパネル４から除去され、この結果、静電気によるノイズの発生やタッチパネル４や制御基板６等の破壊（静電破壊）が確実に防がれる。この場合、タッチパネル４の本体板金３との導通が導体枠８によって直接なされるため、部品点数が削減されて構造の単純化とコストダウンが図られる。
【００３２】
又、本実施の形態では、絶縁ケース２に形成された係合部２Ａの内面に係合爪２ａを突設したため、導体枠８を絶縁ケース２に組み込む際、該導体枠８の各係合バネ部８Ａが弾性変形して絶縁ケース２の係合爪２ａを通過した後は、該係合バネ部８Ａが弾性力によって元の状態に復帰して係合爪２ａに当接するため、絶縁ケース２に組み込まれた導体枠８の抜けが防がれ、該導体枠８は絶縁ケース２によって確実に固定保持される。そして、本実施の形態では、導体枠８の相対向する位置（対称位置）に係合バネ部８Ａをそれぞれ形成したため、対称に配置された２つの係合バネ部８Ａによって導体枠８が絶縁ケース２に傾くことなく正確に組み込まれて保持され、この導体枠８によってタッチパネル４のアース接続が確実に行われる。
【００３３】
更に、本実施の形態では、導体枠８を金属線で構成し、その一部を折り曲げて係合バネ部８Ａを形成したため、導体枠８を１本の金属線で構成することができ、材料の歩留りが向上してコストダウンが図られる。
【００３４】
尚、以上は上下の透明抵抗膜を重ねて構成される透明抵抗膜式のタッチパネルのアース接続構造に対して本発明を適用した形態について説明したが、本発明は、ガラス板上に透明導電膜を形成して成る公知の静電容量式のタッチパネルのアース接続構造に対しても同様に適用可能である他、操作パネルユニットに用いられて静電気対策が必要な他の全てのタッチパネルのアース接続構造に対して適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るタッチパネルのアース接続構造を備えた操作パネルユニットの分解斜視図である。
【図２】本発明に係るタッチパネルのアース接続構造を備えた操作パネルユニットの横断面図である。
【図３】図２のＡ部拡大詳細図である。
【図４】本発明に係るタッチパネルのアース接続構造を備えた操作パネルユニットの導体枠の組込構造を示す部分分解斜視図である。
【図５】従来のタッチパネルのアース接続構造を備えた操作パネルユニットの分解斜視図である。
【図６】従来のタッチパネルのアース接続構造を備えた操作パネルユニットの横断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１      操作パネルユニット
２      絶縁ケース
２Ａ    絶縁ケースの係合部
２ａ    絶縁ケースの係合爪
３      本体板金
４      タッチパネル
４ａ    タッチパネルの上部電極
４ｂ    タッチパネルの下部電極
５      ＬＣＤモジュール
６      制御板金
７      カバー
７ａ    カバーの表示バネ
８      導体枠
８Ａ    導体枠の係合バネ部
８ａ    係合バネ部の水平部
８ｂ    係合バネ部の垂直部
８ｃ    係合バネ部のバネ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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