(57)【要約】【課題】液体の配線内への侵入を抑制できる端子を提供する。【解決手段】端子１０は、心線４２を絶縁体４３で被覆した被覆線４１の端部に取り付けられる。端子１０は、端子１０の一端において絶縁体４３を保持する絶縁体保持部１１と、心線４２を保持する心線保持部１２と、端子１０の他端において他の電気回路と接続される接続部１３と、心線保持部１２と接続部１３との間の中間部１５とを備える。絶縁体保持部１１および心線保持部１２を覆うカバー部材５０は、一方の端部に小径部５１が形成され、他方の端部に大径部５２が形成された、中空筒形状を有する。カバー部材５０は、小径部５１が中間部１５に液密に接着して端子１０に取り付けられている。接続部１３は、端子１０の最上方に配置されている。中間部１５は、心線保持部１２に対して上方に配置されている。【選択図】図３
2010257764.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
心線を絶縁体で被覆した被覆線の端部に取り付けられる端子であって、
前記端子の一端において前記絶縁体を保持する絶縁体保持部と、
前記心線を保持する心線保持部と、
前記端子の他端において他の電気回路と接続される接続部と、
前記心線保持部と前記接続部との間の中間部とを備え、
前記絶縁体保持部および前記心線保持部はカバー部材によって覆われており、
前記カバー部材は、一方の端部に相対的に径の小さい小径部が形成され、他方の端部に相対的に径の大きい大径部が形成された、中空筒形状を有し、前記小径部が前記中間部に液密に接着して前記端子に取り付けられており、
前記接続部が最上方に配置され、前記中間部が前記心線保持部に対して上方に配置された、端子。
【請求項２】
電極体と、
前記電極体を収容するケースと、
前記電極体に接続された、請求項１に記載の端子とを備える、電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子および電池に関し、特に、被覆線の端部に取り付けられる端子、および、その端子を備える電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線の芯線間を通して毛細管現象により漏液が生じるのを防止して、漏液防止性能を向上させたグロメット付きワイヤハーネスが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。また、熱収縮チューブの端部とこの端部が接触する圧着部の密着性を向上させるようにして、電線の芯線に水が進入するのを防止することができる電線端末部の防水構造が提案されている（たとえば、特許文献２参照）。また、リング状の接触子を有する端子が端末に設けられた電線であっても、その端末を簡単に止水でき、浸水を防止できる電線端末の止水構造が提案されている（たとえば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２３４９０４号公報
【特許文献２】特開２００２−２５６４７号公報
【特許文献３】特開２００２−３１５１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
心線を絶縁体で被覆した被覆線の端部に端子が取り付けられる場合、他の電気回路と接続される端子の接続部が最上方に配置されると、接続部から侵入し端子を伝って流れる液体が被覆線の端部に到達し、心線と絶縁体との隙間から液体が被覆線内に侵入する可能性がある。被覆線内に液体が侵入すると、液体が電線自体を腐食させたり、毛細管現象により液体が被覆線内を伝わり逆側の端部まで到達し、液体が逆側の端部から流出して電気機器の故障を引き起こしたりするという問題があった。
【０００５】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、液体の配線内への侵入を抑制できる、端子を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る端子は、心線を絶縁体で被覆した被覆線の端部に取り付けられる。端子は、端子の一端において絶縁体を保持する絶縁体保持部と、心線を保持する心線保持部と、端子の他端において他の電気回路と接続される接続部と、心線保持部と接続部との間の中間部とを備える。絶縁体保持部および心線保持部は、カバー部材によって覆われている。カバー部材は、一方の端部に相対的に径の小さい小径部が形成され、他方の端部に相対的に径の大きい大径部が形成された、中空筒形状を有する。カバー部材は、小径部が中間部に液密に接着して端子に取り付けられている。接続部は、端子の最上方に配置されている。中間部は、心線保持部に対して上方に配置されている。
【０００７】
本発明に係る電池は、電極体と、電極体を収容するケースと、電極体に接続された、上記の端子とを備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の端子によると、配線内への液体の侵入を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る電池を含むハイブリッド車両の構成を示す図である。
【図２】本実施の形態の端子が適用された電池セルを示す斜視図である。
【図３】本実施の形態の端子の構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面に基づいてこの発明の実施の形態を説明する。なお、以下の図面において、同一または相当する部分には同一の参照番号を付し、その説明は繰返さない。
【００１１】
なお、以下に説明する実施の形態において、各々の構成要素は、特に記載がある場合を除き、本発明にとって必ずしも必須のものではない。また、以下の実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、上記個数などは例示であり、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態１に係る電池（バッテリ９００）を含むハイブリッド車両１の構成を示す図である。図１に示すように、ハイブリッド車両１は、エンジン１００と、モータジェネレータ２００（２１０，２２０）と、動力分割機構３００と、ディファレンシャル機構４００と、ドライブシャフト５００と、前輪である駆動輪６００Ｌ，６００Ｒと、ＰＣＵ（Power Control Unit）７００と、ケーブル８００（８１０，８２０，８３０）と、バッテリ９００とを備える。
【００１３】
エンジン１００と、モータジェネレータ２００と、動力分割機構３００と、ＰＣＵ７００とは、エンジンルーム２内に配設される。モータジェネレータ２１０，２２０とＰＣＵ７００とは、それぞれ、ケーブル８１０，８２０により接続される。ＰＣＵ７００とバッテリ９００とは、ケーブル８３０により接続される。また、エンジン１００およびモータジェネレータ２１０，２２０からなる動力出力装置は、動力分割機構３００および減速機構を介して、ディファレンシャル機構４００に連結されている。ディファレンシャル機構４００は、ドライブシャフト５００を介して、駆動輪６００Ｌ，６００Ｒに連結されている。
【００１４】
モータジェネレータ２１０，２２０は、３相交流同期電動発電機であって、ＰＣＵ７００から受ける交流電力によって駆動される。また、モータジェネレータ２１０，２２０は、発電機としても使用され、その発電作用により交流電力を発電し、その発電した交流電力をＰＣＵ７００へ出力する。動力分割機構３００は、たとえばプラネタリギヤを含んで構成される。
【００１５】
ＰＣＵ７００は、バッテリ９００から受ける直流電圧を交流電圧に変換して、モータジェネレータ２１０，２２０を駆動する。また、ＰＣＵ７００は、モータジェネレータ２１０，２２０が発電した交流電圧を直流電圧に変換して、バッテリ９００を充電する。バッテリ９００は、充放電可能な二次電池である。
【００１６】
図２は、本実施の形態の端子１０が適用された電池セル９０を示す斜視図である。図１に示すハイブリッド車両１に搭載されるバッテリ９００は、電池セル９０が複数組み合わされた組電池として形成されている。電池セル９０は、リチウムイオン電池により構成されている。
【００１７】
図２に示すように、電池セル９０は、内部空間２８を形成するケースとしての角型電槽２２と、内部空間２８内に収容された図示しない電極体と、内部空間２８から内部空間２８の外側に延出する一対の端子１０とを備える。端子１０は、電極体の正極に接続されて
いる正極端子と、電極体の負極に接続されている負極端子とを含む。角型電槽２２は、略直方体の外形を有する。角型電槽２２は、金属材料により形成されていてもよく、樹脂材料により形成されていてもよい。
【００１８】
角型電槽２２は、開口部が形成された本体２５と、その開口部を塞ぐように本体２５に取り付けられた蓋体２６とを含む。本体２５と蓋体２６とは、溶接やかしめなどの任意の手段により固定されている。角型電槽２２は、内部空間２８を形成する複数の部材としての本体２５および蓋体２６を含む。蓋体２６には、内部空間２８とその外側とを連通させる孔が形成されており、端子１０はその孔を通って内部空間２８からその外側に向けて延出している。一対の端子１０は、蓋体２６の互いに離れた位置からそれぞれ突出している。
【００１９】
蓋体２６に形成された孔を塞ぐように、樹脂シール３６，３７が設けられている。樹脂シール３６，３７は、樹脂材料により形成されており、たとえば、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ：Polyphenilen Sulfide）から形成されている。樹脂シール３６，３７により、孔が封止されている。すなわち、孔を経由して内部空間２８とその外側とを液体が流通することを、樹脂シール３６，３７によって防止している。
【００２０】
図３は、本実施の形態の端子１０の構成を示す模式図である。図３に示すように、端子１０は、心線４２を絶縁体４３で被覆した被覆線４１の端部に取り付けられている。端子１０は、一端において、被覆線４１の絶縁体４３を保持する絶縁体保持部１１を備える。絶縁体保持部１１において、圧着工具などを用いて二本の爪部を絶縁体４３の中央部に食い込むように圧着して絶縁体４３を締め付けることにより、絶縁体４３は端子１０の一端にかしめ固定されている。
【００２１】
端子１０はまた、被覆線４１の心線４２を保持する心線保持部１２を備える。心線保持部１２において、圧着工具などを用いて二本の爪部を心線４２の中央部に食い込むように圧着して心線４２を締め付けることにより、心線４２は端子１０にかしめ固定されている。被覆線４１の端部において、絶縁体４３の一部が剥がされ、心線４２の一部が絶縁体４３に被覆されていない露出した状態とされており、その露出した心線４２が心線保持部１２によって保持されている。
【００２２】
端子１０は、他端において、他の電気回路と接続される接続部１３を備える。接続部１３は、丸型の形状に形成されている。つまり、端子１０は、丸型端子である。接続部１３の中央部に端子１０を厚み方向に貫通する貫通孔が形成されており、この貫通孔に他の電気回路の端子や配線が係合することによって、端子１０を介在させて被覆線４１と他の電気回路とが電気的に接続される。心線保持部１２と接続部１３との間には、中間部１５が形成されている。
【００２３】
図３に示すように、端子１０において、接続部１３が最上方に配置されている。また、中間部１５は、心線保持部１２に対して上方に配置されている。図３には、実際の装置に組み付けられた状態の端子１０が図示されており、図中上側が実際の端子１０の上方を示し、図中下側が実際の端子１０の下方を示している。
【００２４】
端子１０の絶縁体保持部１１および心線保持部１２は、カバー部材５０によって覆われている。図３では、わかりやすいようにカバー部材５０の内部が透視されて図示されている。カバー部材５０は、中空筒形状を有し、カバー部材５０の中空部に端子１０が挿通されて端子１０とカバー部材５０とが一体に組み付けられている。カバー部材５０は、被覆線４１が端子１０にかしめ固定された絶縁体保持部１１および心線保持部１２を被覆し、また心線４２の端部および絶縁体４３の端部を被覆するように、形成されている。被覆線
４１の端部は、カバー部材５０の内側に配置されている。
【００２５】
カバー部材５０の一方の端部には、相対的に径の小さい小径部５１が形成されている。カバー部材５０の他方の端部には、相対的に径の大きい大径部５２が形成されている。カバー部材５０は、両端の穴径が異なる漏斗状に形成されている。カバー部材５０は、小径部５１が端子１０の中間部１５に液密に接着して、端子１０に取り付けられている。カバー部材５０の小径部５１は、心線４２の端部よりも接続部１３に近接する側において、端子１０に密着している。大径部５２は、絶縁体保持部１１よりも接続部１３から離れる側に配置されている。カバー部材５０が端子１０に固定された状態で、大径部５２の内周面と、被覆線４１の外周面との間には、隙間が形成されている。
【００２６】
カバー部材５０は、ゴムに代表される弾性材料を用いて、小径部５１の内径が端子１０の中間部１５の外径よりも小さいように形成することができる。弾性材料製のカバー部材５０を端子１０に組み付ける際には、絶縁体保持部１１が設けられている端子１０の一端側から小径部５１を押し込んで（すなわち、小径部５１側の開口部から端子１０をカバー部材５０の中空部に挿通して）、端子１０の中間部１５とカバー部材５０の小径部５１との位置合わせを行なう。カバー部材５０が縮径する方向に作用する弾性力によって、端子１０の外周面の全面において、小径部５１を中間部１５に液密に接着させる。
【００２７】
また、カバー部材５０を熱収縮チューブによって形成してもよい。この場合、被覆線４１を覆うようにカバー部材５０を配置した状態でカバー部材５０の端部を加熱することにより、カバー部材５０を縮径させて小径部５１を形成するとともに、小径部５１を中間部１５に液密に接着することができる。
【００２８】
以上の構成を有する端子１０において、接続部１３へ上方から液体が侵入した場合の液体の流路について説明する。図３中に示す破線矢印は、液体の侵入経路を示す。図３に示すように、接続部１３へ侵入した液体は、下方へ向かって流れ、中間部１５へ到達する。カバー部材５０が中間部１５において端子１０と液密に密着しているため、中間部１５に到達した液体は、カバー部材５０の内部に流入せず、カバー部材５０の外周面を伝って下方へ流れる。
【００２９】
つまり、カバー部材５０によって、端子１０の外周面を伝って中間部１５から心線保持部１２へ向かって液体が流れることを抑制できる。その結果、心線保持部１２と絶縁体保持部１１との間の、被覆線４１の心線４２を被覆する絶縁体４３の端部にまで液体が到達することが抑制されている。したがって、絶縁体４３の端部において心線４２と絶縁体４３との隙間から液体が被覆線４１内へ侵入することを防ぐことができるので、心線４２の腐食や、被覆線４１に接続された電気機器の故障などの、問題の発生を防止することができる。
【００３０】
また、カバー部材５０は、上端部において相対的に小径な小径部５１が形成され、下端部において相対的に大径な大径部５２が形成された、逆漏斗状の形状に設けられている。大径部５２において、カバー部材５０の内周面と端子１０との間には、比較的大きな寸法の隙間が形成されている。
【００３１】
具体的には、カバー部材５０の内周面と端子１０との間には、毛細管現象が発生しない程度に大きな隙間が形成されている。そのため、カバー部材５０の外周面を流下して大径部５２へ到達した液体が、毛細管現象によってカバー部材５０と端子１０との間の隙間を通って再度上へ上がり絶縁体４３の端部へ到達することを、防止することができる。したがって、液体が被覆線４１内へ侵入することを、より効果的に防止することができる。
【００３２】
また、カバー部材５０の内周面と端子１０との間に、カバー部材５０の内部において十分な通気性を確保できる程度の隙間を形成することにより、カバー部材５０の内部に液体が流入した場合でも、その液体は気化されやすい。そのため、被覆線４１がかしめ固定された絶縁体保持部１１または心線保持部１２において、液体が滞留する状態を防止することができる。したがって、液体が被覆線４１内へ侵入することを、一層効果的に防止することができる。
【００３３】
なお、これまでの説明においては、被覆線４１の心線４２および絶縁体４３が、それぞれ心線保持部１２および絶縁体保持部１１において、二本の爪部を圧着させることによりかしめられている例について説明した。本発明の端子１０はこれに限られず、端子１０の一端において被覆線４１を保持できる任意の構成を備えてもよい。たとえば、絶縁体４３を保持する絶縁体保持部１１が、中空筒状のリングスリーブを有していてもよい。
【００３４】
また、接続部１３が丸型形状である例について説明したが、この構成に限られるものではない。たとえば接続部１３は、二ツ穴が形成された形状、角型形状、先開形状、フック形状など、任意の形状を有していても構わない。
【００３５】
以上のように本発明の実施の形態について説明を行なったが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。この発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００３６】
１０  端子、１１  絶縁体保持部、１２  心線保持部、１３  接続部、１５  中間部、４１  被覆線、４２  心線、４３  絶縁体、５０  カバー部材、５１  小径部、５２  大径部、９０  電池セル。
【図１】
2010257764.tif 000003
【図２】
2010257764.tif 000004
【図３】
2010257764.tif 000005