(57)【要約】【課題】原稿トレイの原稿の視認性を向上させるとともに、両面読取りを可能にする原稿搬送経路の構成を簡素かつコンパクトにまとめることができる画像読取装置を提供する。【解決手段】イメージスキャナ装置２０は、原稿トレイ２３と、スキャナユニット２５と、導入パス８０と、三連ローラ３３と、搬送ローラ３４と、反転パス８２と、搬送ローラ３６と、第１排出トレイ２４と、搬送ローラ３７と、を備える。原稿トレイ２３には、表側の面が上向きとなるように積層された原稿９９がセットされる。導入パス８０は、原稿９９の表側の面がスキャナユニット２５の読取位置９０を通過するように原稿９９を案内する。反転パス８２は、導入パス８０を通って表側の面が読み取られた原稿９９の裏側の面が読み取られるように、原稿９９を反転させてスキャナユニット２５の読取位置９０まで案内する。第１排出トレイ２４は、原稿トレイ２３の下側に配置される。【選択図】図２
2010119080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表側の面が上向きとなるように積層された原稿をセット可能な原稿トレイと、
前記原稿トレイに積層された前記原稿のうち最上層に位置する原稿を分離する分離部と、
前記原稿の画像情報を読み取るための読取部と、
前記分離部によって分離された前記原稿の表側の面が前記読取部の読取位置を通過するように前記原稿を案内する導入経路と、
前記導入経路中であって、前記読取位置の上流側に配置される第１搬送ローラと、
前記導入経路中であって、前記読取位置の下流側に配置される第２搬送ローラと、
前記導入経路を通って表側の面が読み取られた前記原稿の裏側の面が読み取られるように、前記原稿を反転させて前記読取部の読取位置まで案内する反転経路と、
前記反転経路に接続される排出経路と、
前記反転経路中であって、当該反転経路の前記読取位置の上流側に配置される第３搬送ローラと、
前記反転経路の前記読取位置よりも下流側に配置される第４搬送ローラと、
前記排出経路に接続されるとともに、前記原稿トレイの下側に配置される排出トレイと、
前記排出経路中に配置される排出ローラと、
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置であって、
前記反転経路の途中から分岐し、前記読取位置を回避して前記排出経路に接続される片面経路と、
前記原稿の経路を前記反転経路から前記片面経路に切り換えることが可能な片面経路切換部と、
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像読取装置であって、
前記読取部は、縮小光学系で構成されることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載の画像読取装置であって、
前記読取部は、前記導入経路の上側から原稿を読み取ることを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項１から４までの何れか一項に記載の画像読取装置であって、
前記読取部を挟んで前記原稿トレイの反対側に配置される第２排出トレイと、
前記導入経路と前記第２排出トレイとを接続する直線状の第２排出経路と、
前記原稿の経路を前記反転経路と前記第２排出経路との何れかに切り換える排出経路切換部と、
を備え、
前記導入経路のうち少なくとも、前記第２排出経路に接続されるまでの部分が直線状に形成されることを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載の画像読取装置を備えることを特徴とするコピー機。
【請求項７】
請求項１から５までの何れか一項に記載の画像読取装置を備えることを特徴とするファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像読取装置に関するものであり、詳細には、画像読取装置の原稿搬送経路の構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コピー機及びファクシミリ装置等に使用される画像読取装置において、原稿を反転させる経路を設けることで、１つの読取部で原稿の表裏両面を読み取らせる構成が従来から知られている。この種の画像読取装置及び画像読取装置に用いられる自動原稿搬送装置を開示したものとして特許文献１、特許文献２、特許文献３及び特許文献４がある。
【０００３】
特許文献１は、自動原稿送り装置において以下の構成を開示する。即ち、自動原稿送り装置は、導入パスと、反転パスと、排出パスと、を有するシート搬送パスを備える。導入パスは、原稿を一端部から読取位置へ導く。反転パスは、前記読取位置の他端部から排出された原稿の表裏を反転させて再び前記他端部から前記読取位置へ導く環状に構成されている。排出パスは、前記読取位置の前記一端部から排出された原稿を排出部へ排出する。また、前記自動原稿送り装置は、前記シート搬送パスに設けられていて、シート原稿を送る方向の一方向に回転する複数の原稿送り回転体と、前記原稿送り回転体を駆動するものであって一方向に回転する駆動手段と、を備える。
【０００４】
特許文献２は、両面原稿送り装置において以下の構成を開示する。即ち、両面原稿送り装置は、原稿を積載するトレイと、該トレイより１枚ずつ原稿を送り出す給送手段と、を備える。また、両面原稿送り装置は、送り出された原稿の第１の面を走査面に送り込み走査後に原稿の表裏面を反転して上記走査面へと原稿の第２の面を送り、該第２の面の走査後に排出してなる搬送手段を備える。そして、上記搬送手段は、送り出された原稿の第１の面を上記走査面に送り込む第１の搬送手段と、第１の面の走査後に原稿の表裏面を搬送状態を逆転することなく原稿の表裏面を反転する反転手段と、を有する。また、上記搬送手段は、該反転手段にて搬送状態を逆転することなく表裏面が反転された原稿の第２の面を上記走査面に送り込むために上記第１の搬送手段の一部を共用した搬送部を経由し上記第１の面の送り方向と逆方向より送り込む第２の搬送手段を有する。そして、搬送手段は、上記一部を共用した搬送部の位置から上記第１又は第２の搬送手段を介して上記走査面へと送り込む方向を選択的に分岐する分岐手段と、第２の面の走査後に原稿を排出する排出手段と、を有する。
【０００５】
特許文献３では、片面読取りを行う場合と両面読取りを行う場合とで原稿の搬送経路を切り換えて原稿の読取作業を行う構成の画像情報読取装置が開示されている。この画像情報読取装置は、片面読取モードの場合は、原稿が第１の排紙場所に排出されるように原稿の搬送経路を切り換え、両面読取モードの場合は、原稿が第２の排紙場所に排出されるように原稿の搬送経路を切り換える。また、画像情報読取装置には、原稿の第１の画像情報面が読取手段に接近したことを知らせる第１の検知手段と、原稿の第２の画像情報面が読取手段に接近したことを知らせる第２の検知手段とが設けられている。読取手段の読取面に並行でかつ接するように配置された読取ローラが、第１の検知手段で原稿が検知されたときと第２の検知手段で原稿が検知されたときとで回転方向が逆になるように制御される。
【０００６】
特許文献４では、読取部で原稿の表側の面を読み取らせた後に、当該原稿を反転させて同一の読取部に当該原稿の裏側の面を読み取らせる構成の画像読取装置が開示されている（特許文献４の図３及び図７参照）。特許文献４に開示される画像読取装置は、読取部の下方に配置される第１フィードローラを備えており、この第１フィードローラは、フォワード回転とリバース回転とで回転方向を切替可能（逆転可能）に構成されている。この画像読取装置は、片面読取モードが選択された場合は、前記第１フィードローラをフォワード回転させて、読取部に原稿の表側の面を読み取らせる。一方、両面読取モードが選択された場合は、まず、第１フィードローラをフォワード回転させて原稿の表側の面を読取部に読み取らせる。次に、原稿の裏側の面を前記読取部に読み取らせるために、前記第１フィードローラの回転をフォワード回転からリバース回転に切り替える。搬送経路で反転させられた原稿が、リバース回転する第１フィードローラによって、前記読取部に案内されて裏側の面が前記読取部に読み取られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第２８２８８６６号公報
【特許文献２】特許第３００７８５８号公報
【特許文献３】特開平４−１６４６９号公報
【特許文献４】特開平１０−２２９４８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献３の構成は、読み取る原稿をセットする原稿トレイの上方に、読み取った原稿が排出される排出トレイ（第２の排紙場所）が配置される構成であるため、原稿トレイの原稿が排出トレイの陰に隠れてしまっていた。加えて、原稿の最終ページが一番上となるように原稿トレイに原稿をセットし、その最終ページから読取りを順次行っていく構成を採用しているので、原稿トレイにセットされた状態では、原稿の内容を即座に確認することができなかった。
【０００９】
また、コピー機において、複数の画像情報を集約して１枚の用紙にコピーすることがある。例えば、原稿の２ページ分を１枚の用紙の片面にコピーするような場合である。このような場合、原稿の最終ページから読み取っていく上記のような構成では、全ての原稿を読み取って原稿の総ページ数が判明しなければ、最終ページを用紙のどの位置に印刷すべきかを決めることができない。従って、原稿トレイにセットされた原稿全ての読取作業が終了するまで用紙に印刷を開始することができなかった。
【００１０】
一方、特許文献２の構成は、給紙トレイが上方に大きく露出しており、特許文献３の構成に比べて原稿の確認が行い易いと考えられる。しかし、特許文献３と同じく原稿の最終ページから読取りを順次行っていく構成を採用しているので、複数の画像情報を集約して１枚の用紙にコピーする場合等に特許文献３と同様の問題が生じる。また、特許文献２の構成は、両面読取りを行う際に反転手段を移動させる等の複雑な機構を採用しているため、原稿を搬送するための機構が大型化してしまっていた。
【００１１】
この点、特許文献１の構成は、原稿の１ページ目が最上層となるように原稿を原稿トレイにセットし、積層された原稿の最上層から順番通りに原稿を読み取る構成であり、原稿トレイも上方に配置されているため原稿も視認し易いと考えられる。しかし、両面読取りを行うために、自動原稿送り装置に形成される原稿搬送経路が、経路中で原稿の反転を３回繰り返した後に排紙トレイに当該原稿を排出するという複雑な構成であるため、メンテナンス性の確保及び製造コスト等の観点から改善の余地があった。
【００１２】
特許文献４の構成では、第１フィードローラを駆動するための駆動手段が、回転方向を切り替えるように構成される必要があった。加えて、回転方向を切り替えるタイミング等を制御部によって制御する必要があり、両面読取りを行うための構成が複雑化してしまっていた。また、複数枚の原稿を読み取らせる場合、先行側の原稿の裏側の面が読み取られている間は、第１フィードローラの回転がリバース回転となるため、後行側の原稿を搬送経路に送り込むことができなかった。従って、複数枚の原稿の読取りを高速に行うという観点から改善の余地があった。
【００１３】
また、特許文献４の図７に示される画像読取装置は、片面読取りの場合と、両面読取りの場合と、で原稿が排出されるスタッカ（排出トレイ）を共通化している。しかし、この構成では、原稿を排出する第１フィードローラから前記スタッカまでの距離が離れているために、原稿の排出位置（落下位置）が安定しなかった。従って、原稿の回収に手間取ることがあり、読取りが終了した原稿の回収を効率的に行うという観点からも改善の余地があった。
【００１４】
本発明は、以上の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、原稿トレイの原稿の視認性を向上させるとともに、両面読取りを可能にする原稿搬送経路の構成を簡素かつコンパクトにまとめることができる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【００１５】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１６】
本発明の第１の観点によれば、以下のように構成される画像読取装置が提供される。即ち、画像読取装置は、原稿トレイと、分離部と、読取部と、導入経路と、第１搬送ローラと、第２搬送ローラと、反転経路と、排出経路と、第３搬送ローラと、第４搬送ローラと、排出トレイと、排出ローラと、を備える。前記原稿トレイは、表側の面が上向きとなるように積層された原稿をセット可能に構成される。前記分離部は、前記原稿トレイに積層された前記原稿のうち最上層に位置する原稿を分離する。前記読取部は、前記原稿の画像情報を読み取る。前記導入経路は、前記分離部によって分離された前記原稿の表側の面が前記読取部の読取位置を通過するように前記原稿を案内する。前記第１搬送ローラは、前記導入経路中であって、前記読取位置の上流側に配置される。前記第２搬送ローラは、前記導入経路中であって、前記読取位置の下流側に配置される。前記反転経路は、前記導入経路を通って表側の面が読み取られた前記原稿の裏側の面が読み取られるように、前記原稿を反転させて前記読取部の読取位置まで案内する。前記排出経路は、前記反転経路に接続される。前記第３搬送ローラは、前記反転経路中であって、当該反転経路の前記読取位置の上流側に配置される。前記第４搬送ローラは、前記反転経路の前記読取位置よりも下流側に配置される。前記排出トレイは、前記排出経路に接続されるとともに、前記原稿トレイの下側に配置される。前記排出ローラは、前記排出経路中に配置される。
【００１７】
これにより、最上層にある原稿の表側の面が読み取られた後に、当該原稿の裏側の面が読み取られ、次に２枚目の原稿の表側の面、２枚目の原稿の裏側の面といった順序で原稿の両面が順次読み取られていくことになる。従って、両面原稿の通常のページ順と同じ順序で原稿の両面を読み取ることができ、ページの順番を考慮する手順を省略して画像情報の処理を効率化できる。また、原稿を一度反転させるだけで原稿の両面を読み取ることができるので、原稿の両面を読み取るための構成を簡素かつコンパクトにまとめることができる。更に、排出トレイの上方の原稿トレイに原稿の表側の面が上を向いた状態でセットされるので、原稿の視認が排出トレイによって妨げられることがなくなり、読み取られる前の原稿の内容（先頭ページの内容）を容易に確認できる。これによって、意図しない原稿を読み取る等のミスを未然に防止することができる。また、排出トレイに排出される原稿の順番が、原稿トレイにセットしたときの順番と変わらないので、読取作業を行った後の原稿の整理もスムーズに行うことができる。
【００１８】
また、表側の面の読取時は、導入経路中に配置される第１搬送ローラと第２搬送ローラによって原稿が搬送され、裏側の面の読取時は、反転経路中に配置される第３搬送ローラと第４搬送ローラによって原稿が搬送されることになる。従って、表側の面の読取時と裏側の面の読取時とで搬送ローラの回転方向を切り替える必要がないので、搬送ローラを駆動するための手段の構成及び制御を簡素化できる。また、搬送ローラの回転方向の切替えを待つ必要がないので、複数枚の原稿の読取りを高速化できる。更に、反転経路が排出経路に接続されており、この排出経路には排出ローラが配置されている。これによって、表側の面のみを読み取る場合及び両面を読み取る場合の何れの場合においても、共通の排出ローラによって原稿を排出トレイに排出することができる。従って、原稿の落下位置を排出トレイ上の一定の範囲に収めることができ、読取りが終了した原稿の回収作業を効率化できる。
【００１９】
前記の画像読取装置においては、以下のように構成されることが好ましい。即ち、画像読取装置は、前記反転経路の途中から分岐し、前記読取位置を回避して前記排出経路に接続される片面経路と、前記原稿の経路を前記反転経路から前記片面経路に切り換えることが可能な片面経路切換部と、を備える。
【００２０】
これにより、表側の面を読取部に読み取らせて反転させるまでの原稿の経路を、片面読取りの場合と両面読取りの場合とで共通化して、１つの読取部で両面を読取可能とするための原稿の搬送経路を簡素かつコンパクトにまとめることができる。また、片面読取りの場合は、片面経路を通らせることで、表側の面が読み取られた原稿を反転経路の読取位置を通過させることなく排出トレイに排出することができる。従って、表側の面が既に読み取られた先行側の原稿と、原稿トレイから送られてくる後続側の原稿と、が読取位置で重なり合うおそれもないので、先行側の原稿の存在によって後続側の原稿の読取りが適切に行われない事態を防止できる。これによって、先行側の原稿が反転経路の読取位置近傍を通過するのを待つことなく後続側の原稿を搬送経路に送り込むことができるので、複数枚の原稿の読取りを迅速に行うことができる。
【００２１】
前記の画像読取装置においては、前記読取部は、縮小光学系で構成されることが好ましい。
【００２２】
これにより、焦点深度が深い縮小光学系を用いることで、読取部から原稿までの距離が多少離れた場合でも、原稿の内容を正確に再現した画像を生成することができる。また、高解像度な縮小光学系で読取部を構成することで、原稿の画像を精密に読み取ることができる。
【００２３】
前記の画像読取装置においては、前記読取部は、前記導入経路の上側から原稿を読み取ることが好ましい。
【００２４】
これにより、紙粉等が読取部に付着することを抑制し、読取部の読取品質を良好に保つことができる。
【００２５】
前記の画像読取装置においては、以下のように構成されることが好ましい。即ち、画像読取装置は、第２排出トレイと、第２排出経路と、排出経路切換部と、を備える。前記第２排出トレイは、前記読取部を挟んで前記原稿トレイの反対側に配置される。前記第２排出経路は、前記導入経路と前記第２排出トレイとを接続するとともに、直線状に構成される。前記排出経路切換部は、前記原稿の経路を前記反転経路と前記第２排出経路との何れかに切り換える。そして、前記導入経路のうち少なくとも、前記第２排出経路に接続されるまでの部分が直線状に形成される。
【００２６】
これにより、厚紙及びプレート等で構成される原稿の場合は第２排出経路を通らせるように原稿の経路を切り換えることによって、原稿を折り曲げる等して損傷させることなく読取作業を適切に行うことができる。
【００２７】
本発明の第２の観点によれば、前記画像読取装置を備えるコピー機が提供される。
【００２８】
これにより、両面原稿の通常のページ順と同じ順序で原稿の両面が読み取られるので、各ページの読取りの完了時点でプリントを逐次行うことで、ページ順に従ったコピーを高速に行うことができる。
【００２９】
本発明の第３の観点によれば、前記画像読取装置を備えるファクシミリ装置が提供される。
【００３０】
これにより、両面原稿の通常のページ順と同じ順序で原稿の両面が読み取られるので、読み取った原稿の画像情報を逐次相手先に送信することができ、読取りから送信完了までの一連の処理時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第１実施形態のコピーファクシミリ複合機の正面図。
【図２】第１実施形態のＡＤＦの正面断面図。
【図３】片面読取りの場合において、導入パスに案内された原稿の表側の面が読み取られる様子を示した正面断面図。
【図４】片面パスに案内された原稿が第１排出パスへ案内される様子を示した正面断面図。
【図５】第２排出パスに案内された原稿が第２排出トレイへ排出される様子を示した正面断面図。
【図６】両面読取りの場合において、導入パスに案内された原稿の表側の面が読み取られる様子を示した正面断面図。
【図７】反転パスに案内された原稿の裏側の面が読み取られる様子を示した正面断面図。
【図８】第２実施形態のＡＤＦの正面断面図。
【図９】第３実施形態のＡＤＦの正面断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
次に、発明の実施形態について説明する。図１は本発明の第１実施形態の画像読取装置としてのイメージスキャナ装置２０を備えるコピーファクシミリ複合機（複合機）１０の正面図である。図２は、イメージスキャナ装置２０が備える自動原稿搬送装置（オートドキュメントフィーダ、ＡＤＦ）２１の構成を示した正面断面図である。
【００３３】
図１に示すように、第１実施形態のコピーファクシミリ複合機１０は、本体１１と、操作パネル１２と、給紙カセット１３と、イメージスキャナ装置２０と、を備えている。
【００３４】
イメージスキャナ装置２０は、オートドキュメントフィードスキャナとして機能するように構成されており、自動原稿搬送装置２１を備えている。操作パネル１２は、イメージスキャナ装置２０にセットした原稿の排出場所、コピー部数、コピーモード（片面コピー、両面コピー、集約コピー等）、及びファクシミリ送信先等をユーザが複合機１０に対し指示するためのものである。
【００３５】
前記本体１１の上方には前記ＡＤＦ２１が配置されるとともに、当該本体１１には画像形成装置１５が内蔵されている。更に、本体１１には、通信回線を介して画像データを伝送するための図略の送受信部等が備えられており、この送受信部によってファクシミリ通信が可能に構成されている。給紙カセット１３は本体１１の下側に配置されており、記録紙１００を画像形成装置１５へ順次供給できるように構成されている。
【００３６】
前記ＡＤＦ２１は、原稿トレイ２３と、この原稿トレイ２３の下方に設けられた第１排出トレイ２４と、を備える。ＡＤＦ２１内には、原稿トレイ２３と第１排出トレイ２４とを接続する原稿搬送経路７０が形成されている。この原稿搬送経路７０にはスキャナユニット（読取部）２５が配置されており、このスキャナユニット２５によって、原稿搬送経路７０を搬送される原稿９９の画像情報を読み取ることが可能に構成されている。
【００３７】
また、前記ＡＤＦ２１は、後述の第２排出パス８４を介して前記原稿搬送経路７０に接続される第２排出トレイ２６を備えている。この第２排出トレイ２６は、前記スキャナユニット２５を挟んで原稿トレイ２３の反対側に配置されている。そして、本実施形態のイメージスキャナ装置２０は、原稿９９の片面を読み取る場合には、読取後の原稿９９を第１排出トレイ２４と第２排出トレイ２６のどちらに排出するかを、前記操作パネル１２でユーザが選択できるように構成されている。
【００３８】
前記ＡＤＦ２１は、１枚又は複数枚の原稿９９を、その表側の面（第１面）を上向きにし、裏側の面（第２面）を下向きにして原稿トレイ２３にセットする方式のものである。原稿トレイ２３の適宜の位置には、原稿の表側の面を上に向けた状態でセットすべき旨のマーク等が、刻印、シール等の適宜の方法で表示されている。
【００３９】
この構成で、表側の面が上向きとなるように重ねてセットされた原稿９９は、１枚ずつ分離されて原稿搬送経路７０に沿って搬送され、スキャナユニット２５の読取位置９０を通過した後、第１排出トレイ２４又は第２排出トレイ２６へ排出される。なお、ＡＤＦ２１の詳細については後述する。
【００４０】
前述したように、本体１１の内部には画像形成装置１５が配置されている。この画像形成装置１５は図１に示すように、画像形成部５０と、定着装置５１と、スイッチバック機構５９と、排出部５３と、を主要な構成として備えている。
【００４１】
給紙カセット１３は本体１１の下部に配置されており、装置正面側（図１の紙面手前側）に引出可能に構成されている。この給紙カセット１３の上方に、画像形成部５０と、定着装置５１と、スイッチバック機構５９と、排出部５３と、が配置されている。
【００４２】
画像形成装置１５には、画像形成部５０、後述する各部のローラ及びスイッチバック機構５９等を制御するための図略の制御部が備えられている。前記スイッチバック機構５９は、記録紙排出ローラ６２と、スイッチ部５２と、スイッチバック用経路５７と、を主要な構成として備えている。
【００４３】
本体１１の内部には、給紙カセット１３からトレイ状の前記排出部５３へ記録紙１００を搬送するための記録紙搬送経路５６が形成されている。記録紙搬送経路５６は、図１に示す正面視において略Ｃ字状となるように、給紙カセット１３から排出部５３までを接続している。
【００４４】
そして、この記録紙搬送経路５６には、両面印刷を可能にするための前記スイッチバック用経路５７が接続されている。このスイッチバック用経路５７の一端は、定着装置５１の下流側で記録紙搬送経路５６に接続されており、この接続部分近傍にはスイッチ部５２が配置されている。また、スイッチバック用経路５７の他端は、給紙部５５より下流側で画像形成部５０より上流側の箇所で記録紙搬送経路５６に接続されている。
【００４５】
スイッチバック用経路５７は、図１の正面視に示すように、記録紙搬送経路５６の一部と組み合わされて実質Ｕターン状の経路を形成する。この折返し状の経路は、画像形成部５０を一度通過した記録紙１００を反転させて再び画像形成部５０に導くことができるように構成されており、これによって単一の画像形成部５０による両面印刷が実現されている。
【００４６】
以下、画像形成装置１５の各部の詳細な構成について説明する。最初に、記録紙搬送経路５６に配置されている各部の構成を、その上流側から下流側へ向かって順に説明する。
【００４７】
給紙カセット１３の底部には、記録紙１００を積層するためのフラッパ５４が回転可能に配置されている。このフラッパ５４は図略のスプリングによって上方に付勢されている。また、フラッパ５４の上方には、給紙ローラ及び給紙パッド等から構成される給紙部５５が配置されている。この給紙部５５の給紙ローラは、フラッパ５４の上に積層された最上層の記録紙１００に接触できるように構成されている。
【００４８】
給紙カセット１３の下流側には一対の記録紙搬送ローラ６１が配置されている。この記録紙搬送ローラ６１は、記録紙１００をニップしながら記録紙搬送経路５６に沿って下流側の画像形成部５０へ送るように構成されている。
【００４９】
記録紙搬送経路５６は前述のとおりＣ字状に湾曲するように形成されており、その内周側には画像形成部５０が、当該記録紙搬送経路５６に対面するように配置されている。この画像形成部５０は、例えば、感光ドラム、帯電器、露光ヘッド、現像器、及び転写ローラ等によって構成される。この画像形成部５０は、記録紙搬送ローラ６１によって搬送されてきた記録紙１００に対し、画像情報に応じたトナー像を転写（形成）することができる。画像形成部５０でトナー像が形成された記録紙１００は、下流側の定着装置５１へ記録紙搬送経路５６に沿って送られる。
【００５０】
定着装置５１は、回転駆動されるヒートローラと、このヒートローラに対向して配置されるプレスローラと、を備える。この定着装置５１は、画像形成部５０で記録紙１００に転写されたトナー像のトナーを、高温のヒートローラの熱及びプレスローラによる圧力によって融解させて、当該記録紙１００に定着させるように構成されている。
【００５１】
前述したように、定着装置５１の下流側の記録紙搬送経路５６とスイッチバック用経路５７との接続部分には、回転可能に構成される爪部等から構成されるスイッチ部５２が配置されている。このスイッチ部５２が有する爪部の回転動作によって、スイッチバック用経路５７に記録紙１００を案内することができる。また、記録紙搬送経路５６において、スイッチバック用経路５７との接続部分よりやや下流側の位置には、スイッチバック用センサ６５が配置されている。
【００５２】
前記スイッチバック用センサ６５の更に下流側には、記録紙排出ローラ６２が配置されている。この記録紙排出ローラ６２は、正方向（図１において時計回りの方向）と逆方向（図１において反時計回りの方向）とで回転方向を切り換えることができるように構成されている。
【００５３】
記録紙排出ローラ６２の更に下流側において、記録紙搬送経路５６の端部には排出部５３が接続されている。画像形成部５０で画像が形成された記録紙１００は、湾曲状の記録紙搬送経路５６を通過することにより、当該画像が形成された面が下側を向くように排出部５３へ排出される（フェースダウン排紙）。
【００５４】
なお、前記スイッチバック用経路５７には記録紙搬送ローラ６３，６４が配置されており、当該スイッチバック用経路５７に送り込まれた記録紙１００を、記録紙搬送ローラ６１より上流側の箇所へ向けて搬送できるように構成されている。
【００５５】
以上の構成で、片面印刷を行う旨（例えば、片面コピーを行うモード）が操作パネル１２等で指示された場合は、画像形成装置１５は以下のように動作する。即ち、印刷の開始に伴って給紙部５５が駆動されることで、給紙カセット１３にセットされている最上層の記録紙１００が前記給紙ローラによって分離されてピックアップされ、記録紙搬送経路５６に向けて送り出される。そして、記録紙１００は記録紙搬送経路５６に沿って下流側へ送られ、画像形成部５０を通過するときに所望のトナー画像が形成される。その後、記録紙１００が定着装置５１を通過し、これによりトナー画像が記録紙１００に定着する。その後、記録紙１００は、正方向に回転駆動される記録紙排出ローラ６２によって、画像が形成された面を下に向けた状態で排出部５３に排出される。
【００５６】
一方、両面印刷（例えば両面コピー）が操作パネル１２等で指示されている場合も同様に、給紙カセット１３から記録紙１００が１枚ピックアップされ、記録紙搬送経路５６に沿って画像形成部５０を通過し、トナー画像が形成される。ただし、第１実施形態の複合機１０（画像形成装置１５）においては、１枚の記録紙１００の表裏に画像を形成する両面印刷の場合、記録紙１００が１回目に画像形成部５０を通過するときは裏側の面（第２面）のトナー画像が先ず形成されるようになっている。
【００５７】
裏側の面の画像が形成された記録紙１００は定着装置５１を通過し、記録紙搬送経路５６に沿って更に下流側へ搬送される。そして記録紙１００は、記録紙排出ローラ６２によりニップされた状態で搬送され、やがて、その後端が前記スイッチバック用センサ６５を通過する。記録紙１００の後端の通過を検知したスイッチバック用センサ６５は、前記制御部に検知信号を送る。この信号を受信した制御部は、記録紙排出ローラ６２を逆方向に駆動するとともに、スイッチバック用経路５７に記録紙１００を案内するようにスイッチ部５２を適宜のタイミングで動作させる。これによって、記録紙１００はスイッチバック用経路５７へ送り込まれる。
【００５８】
スイッチバック用経路５７において、記録紙１００は記録紙搬送ローラ６３，６４の駆動によって下流側へ搬送され、記録紙搬送経路５６に導入される。更に、記録紙１００は記録紙搬送ローラ６１によって下流側に搬送され、再び画像形成部５０を通過する。なお、記録紙１００はスイッチバック用経路５７を通ることで反転させられているので、１回目の画像形成部５０の通過時に画像が形成された面とは反対側の面が画像形成部５０に対面することになる。そして、今回（２回目の記録紙１００の通過時）は、画像形成部５０は表側の面（第１面）のトナー画像を記録紙１００に形成する。
【００５９】
表側の面の画像が形成された記録紙１００は定着装置５１を通過し、記録紙搬送経路５６に沿って更に下流側へ搬送される。なお、前記記録紙排出ローラ６２は、前述のように逆方向の回転によって記録紙１００をスイッチバック用経路５７に送り込んだ後、適宜のタイミングで再び正方向に回転するよう切り換えられている。従って、両面印刷が完了した記録紙１００は、前記記録紙排出ローラ６２によって、その表側の面（第１面）を下に向けた状態で排出部５３に排出される。
【００６０】
次に図２を参照して、ＡＤＦ２１の詳細な構成について説明する。イメージスキャナ装置２０は原稿９９を搬送するためのＡＤＦ２１を備えており、このＡＤＦ２１の内部には、原稿９９を読み取るためのスキャナユニット２５が配置されている。また、ＡＤＦ２１の内部には、前記スキャナユニット２５の読取位置９０を通過するように原稿トレイ２３と第１排出トレイ２４とを繋ぐ湾曲状の原稿搬送経路７０が構成されている。
【００６１】
スキャナユニット２５について説明する。このスキャナユニット２５は、光源、反射ミラー、集光レンズ及びＣＣＤ等で構成される縮小光学系タイプのスキャナユニットとして構成されており、ＡＤＦ２１内の上部に配置されている。この構成で、スキャナユニット２５は、原稿搬送経路７０を搬送されてきた原稿に対し、前記光源からの光を照射する。原稿からの反射光は前記ＣＣＤへ導かれて結像し、このＣＣＤは原稿に応じた電気信号を出力する。この信号は適宜の変換処理後に前記画像形成部５０に送られて印刷され、又は、前記送受信部によって他のファクシミリ装置へ通信回線を介して送信される。
【００６２】
次に、原稿搬送経路７０について説明する。この原稿搬送経路７０は、原稿９９を読取位置９０まで案内するための導入パス８０と、原稿９９を反転させて再び読取位置９０に導くための反転パス８２と、読み取った原稿９９を排出するための第１排出パス８３及び第２排出パス８４と、片面パス８１と、を備えている。以下に、原稿搬送経路７０を構成するこれらのパスについて説明する。
【００６３】
導入パス８０は図２に示すように、ＡＤＦ２１内に原稿トレイ２３の原稿９９が供給される位置から、原稿トレイ２３から離れる向きに略水平に延びる直線状に形成されている。この導入パス８０には、ピックアップローラ３１、分離部３２、原稿長さ検出センサ４１、三連ローラ３３（第１搬送ローラ及び第４搬送ローラ）、第１リードセンサ４２、スキャナユニット２５及び搬送ローラ３４（第２搬送ローラ）が配置されている。以下に、上流側から下流側の順で、導入パス８０の経路上に配置される各部の構成について説明する。
【００６４】
導入パス８０の上流側端部近傍には、ピックアップローラ（繰込み部）３１及び分離部３２が配置されている。分離部３２は、分離ローラと、この分離ローラに対向配置される対向ローラ等で構成されている。
【００６５】
ピックアップローラ３１は、前記分離ローラの回転軸を中心にして回動可能に構成されており、ＡＤＦ２１の非動作時においては、２点鎖線で示す上側の位置にピックアップローラ３１が保持されている。一方、原稿９９を繰り込む際はピックアップローラ３１が下方に回動し、原稿トレイ２３に重ねてセットされている原稿のうち、最上層にある原稿９９の端部に接触する（図２に示す実線の位置）。この状態でピックアップローラ３１が回転することによって、原稿トレイ２３上の最上層の原稿９９が分離部３２に送られる。
【００６６】
ピックアップローラ３１の駆動によって分離部３２へ送られた原稿９９は、分離部３２の前記分離ローラ及び対向ローラの間にニップされる。そして原稿９９は、回転駆動する分離ローラ及び対向ローラによって１枚ずつ分離され、下流側に送られる。
【００６７】
原稿長さ検出センサ４１は、導入パス８０を搬送される原稿９９の長さを検出するためのものであり、ＡＤＦ２１の各部を制御する図略の制御部に電気的に接続されている。制御部は、この原稿長さ検出センサ４１の検出信号に基づいて、ＡＤＦ２１の各部（搬送ローラ等）を制御することが可能に構成されている。例えば前記制御部は、現在搬送されている原稿９９の後端の位置を原稿長さ検出センサ４１によって検出し、この検出タイミングに基づいて後続の原稿９９の繰込タイミングを決定し、ピックアップローラ３１、分離部３２等の駆動を制御する。
【００６８】
三連ローラ３３は、中央側に配置される駆動ローラと、この駆動ローラを挟み込むように配置される２つの従動ローラと、で構成されている。前記駆動ローラは、上側を導入パス８０に、下側を後述の第１排出パス８３にそれぞれ挟まれるような形で配置される。そして、２つの従動ローラのうち一方が導入パス８０を挟んで駆動ローラに対向して配置され、他方が第１排出パス８３を挟んで駆動ローラに対向して配置されている。この構成で、中央に配置された駆動ローラを駆動して回転させることによって、当該駆動ローラに隣接する２つの従動ローラを同時に回転させることができる。従って、部品点数を削減できるとともに、ＡＤＦ２１内の限られたスペースを有効に活用することができる。
【００６９】
三連ローラ３３の下流側には、第１リードセンサ４２が配置されている。この第１リードセンサ４２はスキャナユニット２５の読取位置９０より上流側に配置されており、当該第１リードセンサ４２が原稿９９の先頭を検出するタイミングに基づいて、スキャナユニット２５で原稿９９を読み取るタイミングが決定される。この第１リードセンサ４２によって、導入パス８０を通過する原稿９９をスキャナユニット２５が読取位置９０で適切に読み取ることが可能となっている。
【００７０】
スキャナユニット２５は導入パス８０の上方に配置され、下側を向くように配置された図略の読取面によって原稿９９の上面を読み取るように構成されている。このように読取面が原稿９９の経路（導入パス８０）に上側から対面しているので、原稿９９の搬送等で生じた紙粉及び埃等が前記読取面に付着しにくい構造となっている。また、原稿トレイ２３には原稿９９の表側の面が上向きとなるようにセットされるので、この原稿トレイ２３から直線状の導入パス８０に導かれて読取位置９０を通過する原稿９９は、その表側の面がスキャナユニット２５で読み取られることになる。
【００７１】
スキャナユニット２５の下流側には、１対のローラで構成される搬送ローラ３４が配置されている。この搬送ローラ３４が駆動されることによって、前記読取位置９０で表側の面を読み取られた原稿９９は、更に導入パス８０に沿って下流側へと搬送される。
【００７２】
搬送ローラ３４の下流側には、導入パス８０の下流側端部と、第２排出パス８４の上流側端部及び反転パス８２の上流側端部と、が接続される三叉路状のストレートパス分岐部９２が形成されている。このストレートパス分岐部９２には、ストレートパス切換装置（排出経路切換部）９６が配置されている。このストレートパス切換装置９６は、爪状に形成される回転部材と、アクチュエータとしてのソレノイド７１と、を備えている。ストレートパス切換装置９６は、ソレノイド７１によって回転部材を回転させることで、導入パス８０から搬送されてきた原稿９９を反転パス８２又は第２排出パス８４に振り分けることが可能に構成されている。なお、この反転パス８２と第２排出パス８４とでの経路の切換えは、操作パネル１２での排出場所の指定等に基づいて行われる。
【００７３】
次に第２排出パス８４について説明する。第２排出パス８４は、ストレートパス分岐部９２からほぼ水平に延びる直線状に形成されており、導入パス８０の下流側端部と第２排出トレイ２６とを接続している。この第２排出パス８４の経路上には１対のローラで構成される搬送ローラ３８が配置されており、この搬送ローラ３８が駆動されることによって、第２排出パス８４に案内されてきた原稿９９が第２排出トレイ２６に排出される。
【００７４】
次に反転パス８２について説明する。反転パス８２は、折返し部９４で原稿９９を反転させることができるように実質Ｕターン状に構成されている。具体的には、反転パス８２は、原稿トレイ２３から離れる向きにストレートパス分岐部９２の位置から延びつつ下方に湾曲した後、原稿トレイ２３に近づく向きに更に曲げられて折返し部９４を形成する。そして反転パス８２は、折返し部９４から読取位置９０に向かって斜め上方に延びた後、読取位置９０近傍の位置でほぼ水平方向に折れ曲がって、読取位置９０近傍の導入パス８０の一部と合流（又は近接）する。続いて反転パス８２は、読取位置９０を過ぎた後に導入パス８０から離れるように斜め下方に折れ曲がり、直線状に延びて排出パス接続部９３に接続されるように構成されている。
【００７５】
反転パス８２の経路上には、搬送ローラ３５，３６が配置されている。また、これらの搬送ローラ３５，３６より下流側で読取位置９０より上流側に、第２リードセンサ４３が配置されている。この第２リードセンサ４３が原稿９９の先頭を検出するタイミングに基づいて、反転パス８２上の原稿９９をスキャナユニット２５で読み取るタイミングが決定される。
【００７６】
反転パス８２に案内された原稿９９は、搬送ローラ３５，３６の駆動によって、折返し部９４で反転されて原稿９９の上下の向きが反対になった状態で、読取位置９０に案内されることになる。従って、２回目に読取位置９０を通過するときは、原稿９９の裏側の面が読み取られることになる。なお、反転パス８２に沿って搬送される原稿９９が読取位置９０を通過するときの搬送方向は、前記導入パス８０に沿って搬送される原稿９９が読取位置９０を通過するときの搬送方向と逆になっている。
【００７７】
なお、第１リードセンサ４２とスキャナユニット２５の間には、反転パス８２に沿って案内された原稿９９が前記導入パス８０に誤進入することを防止するためのフラッパ弁（進入防止部材）４６が配置されている。このフラッパ弁４６は原稿の流れに対して一種の逆止弁として働くように構成されており、導入パス８０を上流側から下流側に搬送される原稿９９に対しては、フラッパ弁４６は当該原稿９９に押し退けられる形で導入パス８０を開放する。一方、反転パス８２から搬送されてくる原稿９９に対しては、フラッパ弁４６は、原稿９９が導入パス８０に進入することを阻止すると同時に、反転パス８２の下流側に原稿９９を案内する。なお、このフラッパ弁４６は、板状部材及びフィルム状部材等の適宜の部材で構成することができる。
【００７８】
反転パス８２の下流側端部は、第１排出パス８３の上流側端部と前記排出パス接続部９３を介して接続されている。第１排出パス８３は折れ線状に形成されており、排出パス接続部９３から斜め下方に直線状に延びた後、水平方向に折れ曲がって第１排出トレイ２４に接続されている。この第１排出パス８３の経路上には、前記三連ローラ３３及び搬送ローラ（排出ローラ）３７が配置されている。この構成で、三連ローラ３３及び搬送ローラ３７が駆動されることによって、第１排出パス８３に案内されてきた原稿９９が第１排出トレイ２４に排出される。
【００７９】
また、図２に示すように、搬送ローラ３７は、原稿９９のニップ部分が第１排出トレイ２４における原稿９９の載置面より高い位置であって、原稿トレイ２３の底面よりも低い位置になるように配置されている。更に、搬送ローラ３７は、第１排出トレイ２４の端部の近傍に配置されている。このように、搬送ローラ３７のニップ部分（原稿９９が送り出される部分）から第１排出トレイ２４までの距離が短く設定されているので、原稿９９のサイズが小さい場合でも、ＡＤＦ２１内部に原稿９９が残ることなく第１排出トレイ２４上に安定して送り出すことができる。
【００８０】
また、前記反転パス８２の経路上には、折返し部９４より下流側で読取位置９０より上流側に、当該反転パス８２から片面パス８１へ分岐するための片面パス分岐部９１が形成されている。この片面パス分岐部９１には片面パス切換装置（片面経路切換部）９５が配置されており、この片面パス切換装置９５は、爪状に形成される回転部材と、アクチュエータとしてのソレノイド７２と、を備えている。片面パス切換装置９５は、ソレノイド７２によって回転部材を回転させることで、反転パス８２を搬送されてきた原稿９９の経路を片面パス８１に移行させるか、そのまま反転パス８２を通過させるか、を切換可能に構成されている。なお、この経路の切換えは、操作パネル１２での片面コピー及び両面コピー等の指定等に基づいて制御される。
【００８１】
次に片面パス８１について説明する。片面パス８１は、片面パス分岐部９１から上方に若干傾斜しながら原稿トレイ２３に近づく向きに延びる直線状に形成されており、反転パス８２の下側で、片面パス分岐部９１と排出パス接続部９３とを接続している。
【００８２】
また、片面パス８１の上側であって、読取位置９０近傍の反転パス８２の下側には、スキャナユニット２５の読取りを適切に行うための図略の遮蔽部材が配置されている。この遮蔽部材は例えばフィルム状部材として構成されており、スキャナユニット２５の読取位置９０の範囲を覆うように配置されている。この遮蔽部材によって、片面パス８１を通過する原稿９９をスキャナユニット２５が読み取らないように遮ることができる。
【００８３】
この構成で、搬送ローラ３６（第３搬送ローラ）の駆動によって片面パス８１に案内されてきた原稿９９は、読取位置９０を回避するように反転パス８２の下側を通って、排出パス接続部９３を経由して第１排出パス８３に案内される。
【００８４】
なお、本実施形態のイメージスキャナ装置２０には、原稿の画像を適切に読み取ることができる原稿サイズが設定されている。そして、導入パス８０上の三連ローラ３３から搬送ローラ３４までの経路距離が、最も小さいサイズの原稿９９の搬送方向長さよりも長くなるように三連ローラ３３及び搬送ローラ３４が配置されている。同様に、反転パス８２上の搬送ローラ３６から三連ローラ３３までの経路距離についても、原稿９９の搬送方向長さよりも長くなるように搬送ローラ３６及び三連ローラ３３が配置されている。
【００８５】
次に、以上の構成のＡＤＦ２１によって原稿９９を搬送して片面（表側の面）のみを読み取り、読み取った原稿９９を第１排出トレイ２４に排出する場合について、図３及び図４を参照して説明する。図３は、片面読取りの場合において、導入パス８０に案内された原稿９９の表側の面が読み取られる様子を示した正面断面図である。図４は、原稿９９が片面パス８１を経由して第１排出パス８３に案内される様子を示した正面断面図である。
【００８６】
ユーザが複合機１０の操作パネル１２を操作し、コピーモードとして片面コピーモードを指定し、原稿９９の排出場所として第１排出トレイ２４を指定した上で、原稿トレイ２３に原稿９９をセットしてコピー開始を指示したとする。これによって、イメージスキャナ装置２０による原稿９９の片面読取りが開始される。
【００８７】
この片面読取りの開始に伴って、ＡＤＦ２１のピックアップローラ３１及び分離部３２が駆動されるとともに、原稿９９の経路を反転パス８２側に切り換えるようにストレートパス切換装置９６のソレノイド７１が制御される。また、原稿９９の経路を片面パス８１側に切り換えるように片面パス切換装置９５のソレノイド７２が制御される。
【００８８】
図３に示すように、ピックアップローラ３１及び分離部３２によって導入パス８０に導入された原稿９９は、三連ローラ３３等の駆動によって読取位置９０まで案内され、原稿９９の上側の面が読み取られる。なお、このとき原稿９９は、図３に示すようにフラッパ弁４６を押し退けるようにして導入パス８０を進む。原稿トレイ２３には原稿９９の表側の面が上向きとなるようにセットされているので、図３に示す状態では原稿９９の表側の面が読み取られることになる。
【００８９】
導入パス８０上の読取位置９０で表側の面を読み取られた原稿９９は、図３に示すように、ストレートパス分岐部９２において、ストレートパス切換装置９６によって反転パス８２側に案内される。反転パス８２に案内された原稿９９は折返し部９４を通過することで反転させられるので、原稿９９の上下の向きが反対になり、原稿９９の表側の面が下に向けられる。
【００９０】
搬送ローラ３５，３６の駆動によって折返し部９４を搬送されてきた原稿９９は、図４に示すように片面パス分岐部９１で片面パス切換装置９５によって片面パス８１側へ案内され、これによって原稿９９の読取位置９０の通過が回避される。その後、原稿９９は片面パス８１から排出パス接続部９３を経由して第１排出パス８３へ導かれる。このように、表側の面を読み取った後の原稿９９は読取位置９０を通過することなく排出されるので、原稿９９の排出前に後続の原稿９９が導入パス８０に繰り込まれたとしても、後続側の原稿９９の読取りにおいて先行側の原稿９９が邪魔になることはない。
【００９１】
第１排出パス８３に案内された原稿９９は、原稿トレイ２３に排出される。なお、原稿９９は折返し部９４でＵターンすることで反転させられているので、読取りが完了した原稿９９は表側の面が下を向いた状態で第１排出トレイ２４に順次積み重ねられていく（フェースダウン排紙）。これによって、原稿トレイ２３にセットしたときのページ順と変わらないように原稿９９を排出することができるので、読取済の原稿９９をユーザが回収後に並べ直す必要がなく、良好な作業性が実現されている。
【００９２】
今回の説明では原稿９９のコピーが指示されているので、読み取られた原稿９９の画像情報は画像形成部５０に送られて逐次印刷される。なお、ファクシミリ通信が指示された場合も、前述と同様に原稿９９の片面読取りが行われ、読み取られた原稿９９の画像情報が相手先のファクシミリ装置に送信される。
【００９３】
次に、原稿９９を第２排出トレイ２６に排出する場合について、図５を参照して説明する。図５は、原稿９９が第２排出パス８４を経由して第２排出トレイ２６に排出される様子を示した正面断面図である。
【００９４】
ユーザが複合機１０の操作パネル１２を操作し、コピーモードとして片面コピーモードを指定し、原稿９９の排出場所として第２排出トレイ２６を指定した上で、原稿トレイ２３に原稿９９をセットしてコピー開始を指示したとする。これによって、イメージスキャナ装置２０による原稿９９の片面読取りが開始される。
【００９５】
この片面読取りが開始されると、第１排出トレイ２４を排出場所に指定した片面読取りの場合と同様に、ＡＤＦ２１のピックアップローラ３１及び分離部３２が駆動される。それとともに、原稿９９の経路を今度は第２排出パス８４側に切り換えるように、ストレートパス切換装置９６のソレノイド７１が制御される。
【００９６】
分離部３２によって分離された原稿９９は、三連ローラ３３等の駆動によって読取位置９０まで案内され、原稿９９の上側の面（表側の面）が読み取られる。その後、原稿９９は、図５に示すように、ストレートパス分岐部９２においてストレートパス切換装置９６によって第２排出パス８４側に案内される。第２排出パス８４側に導かれた原稿９９は、搬送ローラ３８の駆動によって、第２排出トレイ２６に排出される。
【００９７】
本実施形態では、原稿トレイ２３から第２排出トレイ２６までを接続する原稿９９の搬送経路が、直線状に形成される導入パス８０及び第２排出パス８４によって構成されている。従って、原稿９９を第２排出トレイ２６に排出するように制御することで、原稿９９をほぼ一直線状に搬送することができ、折曲げ等を行うことなく読取作業を完了することができる。これにより、折り曲げることが困難な原稿（厚紙及びプレート等）であっても、操作パネル１２で第２排出トレイ２６を排出場所に指定することで、原稿を傷めることなく読取作業を行うことができる。
【００９８】
次に、原稿９９の両面を読み取る場合について、図６及び図７を参照して説明する。図６は、両面読取りの場合において、導入パス８０に案内された原稿９９の表側の面が読み取られる様子を示した正面断面図である。図７は、反転パス８２に案内された原稿９９の裏側の面が読み取られる様子を示した正面断面図である。
【００９９】
ユーザが複合機１０の操作パネル１２を操作し、コピーモードとして両面コピーモードを指定した上で、原稿トレイ２３に原稿９９をセットしてコピー開始を指示したとする。これによって、イメージスキャナ装置２０による原稿９９の両面読取りが開始される。なお、本実施形態では、ユーザが両面読取り（例えば、両面コピーモード等）を指定した場合は、原稿９９の排出場所として第１排出トレイ２４が自動的に設定される。
【０１００】
この両面読取りが開始されると、前述の片面読取りの場合と同様にピックアップローラ３１及び分離部３２が駆動される。それとともに、原稿９９の経路を反転パス８２側に切り換えるようにストレートパス切換装置９６のソレノイド７１が制御される。そして、片面パス分岐部９１においては、原稿９９がそのまま反転パス８２を通過するように、片面パス切換装置９５のソレノイド７２が制御される。
【０１０１】
ピックアップローラ３１及び分離部３２によって原稿９９が導入パス８０に案内されると、原稿９９はフラッパ弁４６を押し退けるようにして進み、まず読取位置９０で原稿９９の表側の面が読み取られる。その後、原稿９９は図６に示すように、ストレートパス分岐部９２において反転パス８２側に案内される。原稿９９は反転パス８２において折返し部９４を通過することで反転させられ、原稿９９の表側の面が下に向けられた状態となる。そして原稿９９は、搬送ローラ３５，３６の駆動によって片面パス分岐部９１に搬送される。
【０１０２】
図７に示すように、原稿９９は片面パス分岐部９１において（片面パス８１ではなく）反転パス８２の下流側へ片面パス切換装置９５によって案内され、読取位置９０に到達する。原稿９９は前記折返し部９４で反転させられているので、図７に示す状態では、裏側の面が上向きとなっている。従って、読取位置９０では、原稿９９の裏側の面が読み取られることになる。
【０１０３】
図７に示すように、反転パス８２において読取位置９０の下流側では、前述のフラッパ弁４６が導入パス８０を遮るように配置されており、原稿９９が反転パス８２から導入パス８０に進入してしまうことを防止している。これにより、原稿９９は反転パス８２の更に下流側へ案内され、排出パス接続部９３及び第１排出パス８３を経由して第１排出トレイ２４へ搬送される。
【０１０４】
なお、前述した片面読取りの場合と同様に、原稿９９は表側の面を下に向けた状態で第１排出トレイ２４に排出されることになる（フェースダウン排紙）。従って、原稿トレイ２３にセットされた原稿９９の順序を変えることなく第１排出トレイ２４に排出することができるので、回収した原稿９９の並べ替え等の作業負担が軽減される。
【０１０５】
このように、原稿トレイ２３にセットされた原稿９９が１枚ずつ分離され、その両面がスキャナユニット２５によって順次読み取られていく。なお、ＡＤＦ２１の制御部は、原稿９９が反転パス８２の読取位置９０を通過している間に後続の原稿が導入パス８０上の読取位置９０に到達することのないように、ピックアップローラ３１及び分離部３２の駆動のタイミングを適宜制御する。これにより、読取位置９０近傍において原稿９９同士が衝突することを防止することができる。
【０１０６】
以上に示すように、本実施形態のイメージスキャナ装置２０を用いて原稿９９の両面を読み取る場合は、原稿９９の表側の面を先に読み取って、その後に裏側の面を読み取ることになる。従って、原稿トレイ２３にセットした両面原稿の通常のページ順に従って、表裏両面の読取りを行うことができる。具体的には、１ページ（１枚目の原稿の表側）、２ページ（１枚目の原稿の裏側）、３ページ（２枚目の原稿の表側）、４ページ（２枚目の原稿の裏側）・・・の順で、原稿９９の両面が読み取られていくことになる。従って、読み取った画像情報をページ順に並べ替えるといったプログラム上の処理を省略でき、制御部への負担を軽減することができる。なお、本実施形態の複合機１０においては画像形成部５０が記録紙１００の裏側の面から画像形成を行う構成であるため、通常の両面コピーの場合、２ページ分（表側の面と裏側の面）の原稿９９の画像情報が読み取られた後に画像形成を開始していくことになる。
【０１０７】
また、本実施形態の複合機１０は、コピーモードとして、複数の画像情報を１枚の記録紙１００に集約して印刷する集約コピーモードを選択できるように構成されている。この集約コピーを行う場合、複合機１０は、複数枚ある原稿９９の全ての読取作業が完了するのを待つことなく、記録紙１００の１ページ分に相当する画像情報が読み取られた時点で順次印刷を行うことができる。例えば、記録紙１００の１ページに原稿９９の４ページ分を集約して印刷する場合は、原稿９９の４ページ分を読み取った時点で記録紙１００の印刷を開始することができる。このように、本実施形態の複合機１０は全ての原稿９９を読み取って総ページ数を確認することなく順次印刷を開始できるので、集約コピー作業を効率的に行うことができる。
【０１０８】
また、本実施形態の複合機１０は、原稿９９の両面を読み取って記録紙１００に片面コピーしていく高速コピーモードを前記操作パネル１２で選択することもできる。この高速コピーモードが選択された場合、複合機１０は、原稿９９の各ページの読取作業が完了したと同時に、読み取った画像情報を記録紙１００の片面に逐次印刷する。このように、高速コピーモードでは、両面原稿の通常のページ順に従った画像の読取りが可能な構成の利点を活かして、両面から片面へのコピー作業を高速に行うことができる。
【０１０９】
また、操作パネル１２で原稿の両面を読み取ってファクシミリ通信する旨の指示がなされていた場合でも、図６及び図７を参照して説明したコピーの場合と同様の両面読取作業が行われる。この場合においても、原稿トレイ２３にセットされた両面原稿（原稿９９）の通常のページ順に従って画像が読み取られていくので、それぞれのページの読取りが完了した時点で画像情報を相手先に逐次送信することができる。このように、読取作業と送信作業を並行して行うことによって、読取作業を開始してからファクシミリ送信が完了するまでの時間を効果的に短縮できる。
【０１１０】
以上に示したように、第１実施形態のイメージスキャナ装置２０は、以下のように構成される。即ち、イメージスキャナ装置２０は、原稿トレイ２３と、分離部３２と、スキャナユニット２５と、導入パス８０と、三連ローラ３３と、搬送ローラ３４と、反転パス８２と、第１排出パス８３と、搬送ローラ３６と、第１排出トレイ２４と、搬送ローラ３７と、を備える。原稿トレイ２３は、表側の面が上向きとなるように積層された原稿９９をセット可能に構成される。分離部３２は、原稿トレイ２３に積層された原稿のうち最上層に位置する原稿９９を分離する。スキャナユニット２５は、原稿９９の画像情報を読み取る。導入パス８０は、分離部３２によって分離された原稿９９の表側の面がスキャナユニット２５の読取位置９０を通過するように原稿９９を案内する。三連ローラ３３は、導入パス８０中では読取位置９０の上流側に位置し、反転パス８２中では読取位置９０よりも下流側に位置するように配置されている。搬送ローラ３４は、導入パス８０中であって、導入パス８０の読取位置９０の下流側に配置される。反転パス８２は、導入パス８０を通って表側の面が読み取られた原稿９９の裏側の面が読み取られるように、原稿９９を反転させてスキャナユニット２５の読取位置９０まで案内する。第１排出パス８３は、反転パス８２に接続される。搬送ローラ３６は、反転パス８２中であって、反転パス８２の読取位置９０よりも上流側に配置される。第１排出トレイ２４は、第１排出パス８３に接続されるとともに、原稿トレイ２３の下側に配置される。搬送ローラ３７は、第１排出パス８３中に配置される。
【０１１１】
これにより、最上層にある原稿９９の表側の面が読み取られた後に、当該原稿９９の裏側の面が読み取られ、次に２枚目の原稿９９の表側の面、２枚目の原稿９９の裏側の面といった順序で、原稿９９の両面が順次読み取られていくことになる。従って、両面原稿の通常のページ順と同じ順序で原稿９９の両面を読み取ることができ、ページの順番を考慮する手順を省略して画像情報の処理を効率化できる。また、原稿９９を一度反転させるだけで原稿９９の両面を読み取ることができるので、原稿９９の両面を読み取らせるための構成を簡素かつコンパクトにまとめることができる。更に、第１排出トレイ２４の上方の原稿トレイ２３に原稿９９の表側の面が上を向いた状態でセットされるので、原稿９９の視認が第１排出トレイ２４によって妨げられることがなくなり、読み取られる前の原稿９９の内容（先頭ページの内容）を容易に確認できる。これによって、意図しない原稿９９を読み取る等のミスを未然に防止することができる。また、第１排出トレイ２４に排出された原稿９９の順番が、原稿トレイ２３にセットしたときの順番と変わらないので、読取作業を行った後の原稿９９の整理もスムーズに行うことができる。
【０１１２】
また、表側の面の読取時は、導入パス８０中の三連ローラ３３と搬送ローラ３４によって原稿９９が搬送され、裏側の面の読取時は、反転パス８２中に配置される搬送ローラ３６と反転パス８２中の三連ローラ３３によって原稿９９が搬送されることになる。本実施形態では、表側の面の読取時と裏側の面の読取時とで回転方向が変わることなく三連ローラ３３及び搬送ローラ３４，３６が駆動される。従って、三連ローラ３３及び搬送ローラ３４，３６を駆動するための手段の構成及び制御を簡素化できる。また、三連ローラ３３及び搬送ローラ３４，３６の回転方向の切替えを待つ必要がないので、複数枚の原稿９９の読取りを高速化できる。更に、反転パス８２が第１排出パス８３に接続されており、この第１排出パス８３には搬送ローラ３７が配置されている。これによって、表側の面のみを読み取る場合及び両面を読み取る場合の何れの場合においても、原稿９９は、共通の搬送ローラ３７によって第１排出トレイ２４に排出されることになる。従って、原稿９９の落下位置を第１排出トレイ２４上の一定の範囲に収めることができ、ユーザは、片面読取りか両面読取りであるかを意識することなく、読取りが終了した原稿を効率的に回収できる。
【０１１３】
また、第１実施形態のイメージスキャナ装置２０は、反転パス８２の途中から分岐し、読取位置９０を回避して第１排出パス８３に接続される片面パス８１と、原稿９９の経路を反転パス８２から片面パス８１に切り換えることが可能な片面パス切換装置９５と、を備える。
【０１１４】
これにより、表側の面をスキャナユニット２５に読み取らせて反転させるまでの原稿９９の経路を、片面読取りの場合と両面読取りの場合とで共通化して、１つのスキャナユニット２５で両面を読取可能とするための原稿９９の搬送経路を、簡素かつコンパクトにまとめることができる。また、片面読取りの場合は、片面パス８１を通らせることで、表側の面が読み取られた原稿９９を反転パス８２の読取位置９０を通過させることなく第１排出トレイ２４に排出することができる。従って、表側の面が既に読み取られた先行側の原稿９９と、原稿トレイから送られてくる後続側の原稿９９と、が読取位置９０で重なり合うおそれもないので、先行側の原稿の存在によって後続側の原稿の読取りが適切に行われない事態を防止できる。これによって、先行側の原稿９９が反転パスの読取位置９０近傍を通過するのを待つことなく後続側の原稿９９を搬送経路に送り込むことができるので、複数枚の原稿９９の読取りを迅速に行うことができる。特に本実施形態のイメージスキャナ装置２０は、搬送ローラの回転方向の切替えが行われないので、複数枚の原稿９９のスキャン速度を効果的に向上させることができる。
【０１１５】
また、第１実施形態のイメージスキャナ装置２０においては、スキャナユニット２５が縮小光学系で構成される。
【０１１６】
これにより、焦点深度が深い縮小光学系を用いることで、スキャナユニット２５から原稿９９（読取位置）までの距離が多少離れた場合でも、原稿９９の内容を正確に再現した画像を生成することができる。また、高解像度な縮小光学系でスキャナユニット２５を構成することで、原稿９９の画像を精密に読み取ることができる。
【０１１７】
また、第１実施形態のイメージスキャナ装置２０においては、スキャナユニット２５は、導入パス８０の上側から原稿９９を読み取るように構成される。
【０１１８】
これにより、紙粉等がスキャナユニット２５（特に、前記読取面）に付着することを抑制し、スキャナユニット２５の読取品質を良好に保つことができる。
【０１１９】
また、第１実施形態のイメージスキャナ装置２０は、第２排出トレイ２６と、第２排出パス８４と、ストレートパス切換装置９６と、を備える。第２排出トレイ２６は、スキャナユニット２５を挟んで原稿トレイ２３の反対側に配置される。第２排出パス８４は、導入パス８０と第２排出トレイ２６に接続されるとともに、直線状に形成される。ストレートパス切換装置９６は、原稿９９の経路を反転パス８２と第２排出パス８４との何れかに切り換える。そして、導入パス８０のうち少なくとも、第２排出パス８４に接続されるまでの部分が直線状に形成される。
【０１２０】
これにより、厚紙及びプレート等で構成される原稿の場合は第２排出パス８４を通らせるように原稿の経路を切り換えることによって、原稿を折り曲げる等して損傷させることなく読取作業を適切に行うことができる。
【０１２１】
また、第１実施形態のコピーファクシミリ複合機１０は、前記イメージスキャナ装置２０を備える。
【０１２２】
これにより、複合機１０をコピー機として使用する場合は、両面原稿の通常のページ順と同じ順序で原稿９９の両面が読み取られるので、各ページの読取りの完了時点でプリントを逐次行うことで、ページ順に従ったコピーを高速に行うことができる。例えば前記高速コピーモードでは、原稿９９の読取作業を行いながら逐次印刷していくことができるので、高速印刷が可能になる。
【０１２３】
また、複合機１０をファクシミリ装置として使用する場合は、両面原稿の通常のページ順と同じ順序で原稿９９の両面が読み取られるので、読み取った原稿９９の画像情報を逐次相手先に送信することができ、読取りから送信完了までの一連の処理時間を短縮できる。
【０１２４】
次に、図８を参照して、第２実施形態のイメージスキャナ装置１２０について説明する。なお、第２実施形態において前記第１実施形態と同一又は類似する構成には、図面に同一の符号を付して説明を省略する場合がある。
【０１２５】
この第２実施形態のイメージスキャナ装置１２０はＡＤＦ１２１を備え、このＡＤＦ１２１は、上記第１実施形態のＡＤＦ２１において片面パス８１を省略したものに相当する。図８に示すように、このＡＤＦ１２１の内部には、原稿トレイ２３と第１排出トレイ２４及び第２排出トレイ２６とを接続する原稿搬送経路１７０が形成されている。原稿搬送経路１７０は、導入パス８０と、反転パス８２と、第１排出パス８３及び第２排出パス８４と、を備えている。
【０１２６】
この第２実施形態のＡＤＦ１２１では、前記の第１実施形態のように反転パス８２から分岐する経路が設けられていない。従って、片面のみを読み取る場合でも、原稿９９は読取位置９０を２回通過することになる。
【０１２７】
このＡＤＦ１２１で原稿９９の片面のみを読み取る場合は、折返し部９４を通過した原稿９９が読取位置９０を通過した後に、後続の原稿９９が導入パス８０の読取位置９０に到達するようにピックアップローラ３１及び分離部３２を制御する。例えば、１枚目の原稿９９の後端を原稿長さ検出センサ４１が検出した所定時間後に、２枚目の原稿９９がピックアップローラ３１及び分離部３２によって導入パス８０に案内されるように制御する。これによって、読取完了後の反転パス８２の原稿９９が後続の原稿９９の読取りの邪魔をすることを防止できる。なお、第２実施形態のＡＤＦ１２１で原稿９９の両面を読み取る場合については、片面パス切換装置９５を切り換える制御が省略される以外は図６及び図７を参照して説明した内容と同様であるので、説明を省略する。
【０１２８】
次に、図９を参照して、第３実施形態のイメージスキャナ装置２２０について説明する。なお、本実施形態においても、前記第１実施形態と同一又は類似する構成には図面に同一の符号を付して説明を省略する場合がある。
【０１２９】
この第３実施形態のイメージスキャナ装置２２０はＡＤＦ２２１を備え、このＡＤＦ２２１は、上記第１実施形態のＡＤＦ２１において第２排出トレイ２６を省略し、原稿９９の排出場所を第１排出トレイ２４に限定したものに相当する。
【０１３０】
本実施形態のイメージスキャナ装置２２０においては図９に示すように、第２排出トレイ２６の省略に伴って、第１実施形態（図２）において備えられていた第２排出パス８４、搬送ローラ３８、ソレノイド７１及びストレートパス切換装置９６も省略されている。従って、ＡＤＦ２２１内に形成される原稿搬送経路２７０をより簡素に構成することができる。なお、上記第２実施形態の構成（図８）においても、第３実施形態と同様に第２排出トレイ２６を省略して原稿９９の排出場所を第１排出トレイ２４に限定することができる。
【０１３１】
以上に本発明の実施形態を説明したが、上記の構成は更に以下のように変更することができる。
【０１３２】
上記実施形態では、読取部に縮小光学系のスキャナユニット２５を採用しているが、これに代えて、読取部として例えば密着型イメージセンサ等を使用する構成に変更することができる。また、上記実施形態のスキャナユニット２５はＡＤＦ２１内に配置される構成であるが、これに代えてスキャナユニット２５をＡＤＦ２１の外側に配置することもできる。
【０１３３】
上記実施形態では、スイッチバック機構５９で記録紙１００をスイッチバックさせることにより記録紙１００の両面印刷を行う構成であるが、この構成に限定される訳ではない。複合機１０が備える画像形成装置の構成は適宜変更することができる。
【０１３４】
上記実施形態の三連ローラ３３に代えて、導入パス８０において読取位置９０の上流側に配置される搬送ローラ（第１搬送ローラ）と、反転パス８２において読取位置９０の下流側に配置される搬送ローラ（第４搬送ローラ）と、を個別に備える構成とすることもできる。また、第２搬送ローラである搬送ローラ３４と、第３搬送ローラである搬送ローラ３６と、を一つの三連ローラとしてまとめることもできる。このように、搬送ローラの構成は、事情に応じて適宜変更することができる。
【０１３５】
上記の実施形態の構成は、コピーファクシミリ複合機に限らず、例えば、単体のイメージスキャナ装置、コピー機及びファクシミリ装置等にも適用することができる。
【符号の説明】
【０１３６】
１０  コピーファクシミリ複合機
２０  イメージスキャナ装置（画像読取装置）
２３  原稿トレイ
２４  第１排出トレイ
２５  スキャナユニット（読取部）
２６  第２排出トレイ
３２  分離部
３３  三連ローラ（第１搬送ローラ、第４搬送ローラ）
３４  搬送ローラ（第２搬送ローラ）
３６  搬送ローラ（第３搬送ローラ）
３７  搬送ローラ（排出ローラ）
８１  片面パス（片面経路）
８２  反転パス（反転経路）
８３  第１排出パス（排出経路）
８４  第２排出パス（第２排出経路）
９０  読取位置
９５  片面パス切換装置（片面経路切換部）
９６  ストレートパス切換装置（排出経路切換部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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