(57)【要約】【課題】大量の酸素含有空気の供給が可能な酸素濃縮器を用いて、ペットを飼育する一般人にも容易に取扱いができる小動物用酸素治療装置を提供する。【解決手段】本発明の小動物用酸素治療装置は、ゼオライトを備えた酸素濃縮器と小動物を収容するケージとから構成され、前記ケージは、内外を連通する通孔を有し、前記酸素濃縮器からケージに対し酸素含有空気を大量に供給して、前記ケージ内の圧力が陽圧となるように、前記ケージ内の空気を通孔から常時外部に放出する構成としたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゼオライトを備えた酸素濃縮器と小動物を収容するケージとから構成され、前記ケージは、内外を連通する通孔を有し、前記酸素濃縮器からケージに対し酸素含有空気を大量に供給して、前記ケージ内の圧力が陽圧となるように、前記ケージ内の空気を通孔から常時外部に放出する構成としたことを特徴とする小動物用酸素治療装置
【請求項２】
通孔をケージの下方位置に設けて成る請求項１記載の小動物用酸素治療装置
【請求項３】
複数の通孔を面方向に散らばるように配置して成る請求項１または２記載の小動物用酸素治療装置
【請求項４】
ケージを透明材から構成した請求項１，２または３記載の小動物用酸素治療装置
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、ペットとして飼育される犬や猫などの小動物の患畜を集中治療するために使用する酸素治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、非特許文献１からも明らかなように、ペットとして飼育される犬や猫などの小動物の患畜を集中治療するために使用する酸素治療装置は公知であり、主として、獣医科病院で使用されている。その構成は、一患畜を収容するに必要充分な容積の大きさをもつ気密性の高いケージと、該ケージ内に酸素を供給する酸素ボンベ乃至酸素濃縮器と、前記ケージ内の雰囲気を調整する調整機構とから成り、調整機構として、ケージ内の温度を例えば１７〜３８℃（周囲温度２５℃時）の範囲で、また湿度を例えば４０〜７０％（周囲湿度２０〜８０％時）の範囲でそれぞれ調整する空調用調整手段と、例えば濃度２５〜４０％（毎分５リットルの酸素供給時）の範囲で調整する酸素濃度調整手段と、患畜の呼吸によって発生するＣＯ2 を例えば炭酸ライム吸着方式により除去するＣＯ2 除去手段および電源などが備えられている。
【０００３】
しかして、使用に際し、小動物（例えば１０ｋｇ以下）をケージ内に収容した状態で、酸素ボンベ乃至酸素濃縮器からケージ内に酸素含有空気を供給してケージ内を酸素リッチの状態にすると共に、経時的に変化する気密性の高いケージ内の雰囲気を、空調用調整手段，酸素濃度調整手段およびＣＯ2 除去手段をそれぞれ調整して、ケージ内を酸素集中治療に適した雰囲気とするものであった。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】「小動物臨床」通巻１２２，ＶＯＬ．２１ＮＯ．５，  ２００２年９月発行、発行所「株式会社山水書店」  Ｐ３５３頁〜３５５頁
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、従来公知の小動物用酸素治療装置によれば、酸素供給源である酸素ボンベ乃至酸素濃縮器の流量は、精々３Ｌ／ｍｉｎと少量であること、また気密性の高いケージを対象としているので、ケージ内の雰囲気は経時的に変化し易く、そのため、さきに述べたように、ケージ内の雰囲気を良好な状態に調整する多くの調整手段を必要とし、従って、全体の構成が複雑で大型化すると共に、高価となり、また調整操作も面倒で専門性を有し、使用する対象は専ら獣医病院であった。
【０００６】
そこで、本願発明は、ケージ内の空気を外部に放出可能とした開放型のケージを対象とし、かつ、例えば約１０Ｌ／ｍｉｎの大量の流量が得られる酸素濃縮器の開発に伴い、該酸素濃縮器からケージに対して大量の酸素含有空気を供給し続けることにより、ケージ内の雰囲気を常に良好な状態に保持して、調整手段を必要としない一般のペット飼育者でも使用し得る安価な酸素治療装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明を上記した目的を達成するために、ゼオライトを備えた酸素濃縮器と小動物を収容するケージとから構成され、前記ケージは、内外を連通する通孔を有し、前記酸素濃縮器からケージに対し酸素含有空気を大量に供給して、前記ケージ内の圧力が陽圧となるように、前記ケージ内の空気を通孔から常時外部に放出する構成としたことを特徴とするものである。
【０００８】
上記において、好ましくは、通孔をケージの下方位置に設け、また複数の通孔を面方向に散らばるように配置して成り、ケージを透明材から構成する。
【０００９】
さらにまた、具体的には、ケージの容積を７０Ｌ、通孔により開口面積を７６ｃｍ2 とするとき、酸素濃縮器からの酸素含有空気の供給量を１０Ｌ／ｍｉｎとするものである。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、本発明によれば、酸素濃縮器から大量の酸素含有空気を外部に放出する通孔を有する開放型のケージ内に供給するので、ケージ内の空気は酸素リッチな空気に速やかに置換できて使用に便利であると共に、ケージ内の空気は、通孔から常時外部に放出されるので、汚染された外気がケージ内に侵入する余地はなく、常に新鮮で酸素リッチな状態に保持でき、またゼオライトの有する脱臭機能が働くので、患畜の糞尿から発する臭気を解消でき、また、停電時などにより酸素の供給が止った場合でも、外気が通孔を介してケージ内に還流するので、酸欠の惧れもないなどの利点を有する。
【００１１】
さらにまた、患畜からの放熱に依るケージ内の温度上昇は、通孔を介して外部に放出する酸素含有空気によって抑制されるので、常に室温とほぼ等しい温度に保持されること、酸素濃縮器は、高能率の除湿機能を有しており、ケージ内に供給される酸素含有空気は湿度０に近く得られるので、湿度の上昇を抑制できること、および酸素濃縮器からの供給流量とケージに配設される通孔の大きさとにより酸素濃度を容易に調整できるので、従来のように、ケージ内の室温，湿度および酸素濃度をそれぞれ調整するための手段や煩わしい操作が省略でき、それ丈使用が便利であると共に小型で安価な装置が提供できて、ペットを飼育する一般人が家庭においても手軽に使用できるという利点を有する。
【００１２】
さらにまた、請求項２記載の発明によれば、患畜の呼吸中の炭酸ガスすなわち比重の重い炭酸ガスの放出に便利であり、また請求項３記載の発明によれば、患畜がケージの内壁面に接触した状態に居住した場合でも通孔の全てが閉じる惧れはなく、ケージ内の空気の放出が確保でき、また、請求項４記載の発明によれば、ケージ内の様子を感得することができる。
【００１３】
さらにまた、数次の実験の結果、１０ｋｇ以下の小動物用酸素治療装置として最も適した条件を満たすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本願発明の構成図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下図面によって本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は、総体斜視図であって、Ａは酸素濃縮器を、Ｂはケージを示している。ケージＢは、小動物の一患畜を収容するに必要充分な大きさ例えば横幅３０ｃｍ，高さ４５ｃｍ及び、奥行５５ｃｍで容積７０Ｌの大きさを有する前面が開口したケージ本体１と、該ケージ本体１の前面開口部を閉じる扉２とから成り、そのいづれも、内部が透視できるように透明のプラスチックから作成されると共に、ケージ本体１の前面開口部との周縁と扉２の内面周縁とに金属製の枠片３と４がそれぞれ取付けてあり、枠片３と４は、その一方の側面で蝶番５により連結され、この蝶番５により扉２はケージ本体１に対し開閉自在に取付けられる。また枠片３と４の他方の側面にはロック機構６が取付けてある。
【００１７】
前記扉２の下方部分とケージ本体１の後面の下方部分には、複数の小さい通孔７が好ましくは面方向に散らばるように、かつ前後面において対称的に設けてあり、本例では、直径１１ｍｍの通孔７を、縦，横２５ｍｍのピッチをもって底面から５０ｍｍと１２５ｍｍの範囲内に千鳥状に配置して前面と後面とに計８０個の通孔７すなわち通孔７の総面積を７６ｃｍ2とした場合を示している。
【００１８】
このように構成されたケージＢのケージ本体１の上面には、温湿計８と、酸素濃縮器Ａから酸素含有空気の供給を受けるパイプ９とが取付けてあり、また側面上部位置には、ケージＢ内の湿度が低下したときに、外部から蒸気を補給するためのネブライザー用接続孔１０が閉止状に設けてある。
【００１９】
酸素濃縮器Ａは、周知のように、空気中の窒素ガスと酸素ガスとを分離し窒素ガスを排除して高濃度の酸素ガスのみを供給する装置であって、このガス分離方式には、大別して分子膜を応用した比較的低濃度の酸素濃度が得られる「膜式」と称される方式のものと、高濃度の酸素が得られるゼオライトを備えた「ＰＡＳ方式」とがあり、本願発明は、この「ＰＡＳ方式」の酸素濃縮器において開発された大量の流量が得られる酸素濃縮器を使用するものである。
【００２０】
すなわち、この酸素濃縮器は、酸素濃度の調整が容易であること、一定の酸素濃度のもとに大量の酸素含有空気が放出できること、高能率の除湿機能と無菌フィルターによる除菌機能とを有していることの特徴を有し、本願発明は、上記した酸素濃縮器の特徴とするところを有効に利用して、さきに示した開放型のケージＢと組合わせることによって、課題解決の目的を達成したものである。
【００２１】
しかして、通孔７から成る開口部例えば開口面積８０ｃｍ2を有する例えば７０Ｌの容積をもつケージＢに、一定の酸素濃度例えば４５％濃度の酸素含有空気を無菌フィルターを通じて酸素濃縮器Ａから大量の例えば１０Ｌ／ｍｉｎの流量でパイプ９を介して供給する。
【００２２】
すると、ケージＢ内の空気は、約７分で速やかに新鮮な酸素含有空気と交換して酸素リッチな雰囲気となると共に、ケージＢ内の圧力を陽圧にしてケージＢ内の酸素含有空気を常時通孔７から外部（室内）に放出する。従って外部における雑菌などで汚染された空気がケージＢ内に侵入する惧れがなく、かつ、ケージＢ内は、酸素集中治療に最適であるとされる例えば３０％の酸素濃度に保持される。
【００２３】
患畜からの放熱に依って温度上昇するケージＢ内の空気は、酸素濃縮器Ａから供給される酸素含有空気に依って、通孔７から速やかに外部に放出されると共に、ケージＢ内の温度は室温とほぼ同一に保持され、実験によれば、最高でも＋１．５℃の範囲にとどまった。また酸素濃縮器Ａは、高能率の除湿能力を有しており、従って、ケージＢに供給される酸素含有空気は湿度０に近く、実験によれば、酸素含有空気の供給量を１０Ｌ／ｍｉｎ，室内湿度５２．３％とするとき、ケージＢ内の湿度は、２７．３％で、湿度低減率が４８％であった。
【００２４】
また、患畜の糞尿から発する臭気は、ゼオライトによる脱臭機能によって消去され、また患畜の呼吸中の比重の重い炭酸ガスは、ケージＢの下方位置に設けた通孔７から効率よく放出される。
【００２５】
さらにまた、本例によれば、停電時などにより酸素濃縮器Ａからの供給が止った場合でも、通孔７を通じて外気の還流が行われ安全に使用できる。
【００２６】
さらにまた、本例において、ケージＢに複数の通孔７を面方向に散らばるように設けたのは、ケージＢ内の患畜がケージＢ内壁面に接触した状態に居住した場合でも、通孔７の全てが閉じることのないように考慮したものである。
【符号の説明】
【００２７】
Ａ．酸素濃縮器
Ｂ．ケージ
１  ケージ本体
２  扉
７  通孔
【図１】
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