(57)【要約】  【課題】圧縮機の運転負荷を軽減し、長寿命の乾燥装置を提供することを目的とする。  【解決手段】本体１内に、乾燥容器と、放熱器２１と吸熱器２３と圧縮機２０をユニット化したヒートポンプ装置１８と、乾燥容器とヒートポンプ装置１８との間に配した循環風路と、前記循環風路を通して前記乾燥容器内の空気を循環させる送風機とを備えた乾燥装置であって、圧縮機２０を冷却するように循環風路位置に配した冷却用ダンパー２６と、前記冷却用送風機の運転を制御する制御装置を備えたもので、冷却用ダンパー２６を解放することにより、冷却用開口部１３ｄから過剰なエネルギーを外部へ放出することができ、圧縮機２０の運転負荷が上昇する条件において、圧縮機２０の負荷を軽減することができ、機器の長寿命化をはかることができる。【選択図】図１
2010075496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一面に開閉可能な扉を具備した本体内に、前記本体内を乾燥空間と風路空間に仕切る仕切り部材と、前記風路空間と前記本体外を連通する通気部と、前記乾燥空間に配置され、かつ前記扉と対向した開口部を有する乾燥容器と、前記風路空間に配置され、一端が前記乾燥空間に開口し、他端が前記乾燥空間における前記開口と異なる位置に開口したダクト装置と、前記ダクト装置に組込まれ、前記一方の開口から前記乾燥空間内の空気を吸込み、前記他方の開口から前記乾燥空間内へ吹出す循環風路を形成する送風装置と、前記風路空間に配置されたヒートポンプ装置を具備し、前記ヒートポンプ装置を、冷媒循環回路を形成する圧縮機、減圧装置、放熱器、吸熱器を基板上に配置した構成とし、前記ダクト装置内に、前記ヒートポンプ装置の吸熱器と放熱器を配置し、前記圧縮機を前記風路空間に配置し、さらに、前記ダクト装置に、前記ダクト装置内を流れる空気の一部を前記圧縮機側に流出させる冷却用開口部と、該冷却用開口部を開閉する冷却用ダンパーを設け、さらに、前記圧縮機の運転時に前記冷却用ダンパーを開閉駆動する制御装置を設けた乾燥装置。
【請求項２】
前記冷却用ダンパーを、前記ダクト装置の前記圧縮機が位置する側の側面で、かつ前記送風装置通過後の空気が流れる位置に設け、さらに、前記冷却用ダンパーの開放方向を、開放状態において前記冷却用開口部から流出した空気の流れが前記圧縮機側へ案内される方向となるようにした請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記制御装置を、前記冷媒回路の高圧側の温度もしくは圧力、前記本体の周辺温度もしくは前記風路空間の温度、前記ダクト装置内における吸込み温度もしくは吹出し温度、前記圧縮機の運転電流のいずれかの少なくとも一つを検出する負荷検出手段を具備する構成とし、前記負荷検出手段による検出値が設定値以上のときに前記冷却用ダンパーを開放させるようにした請求項１または２に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記制御装置により、前記圧縮機の運転開始から設定時間経過後に前記冷却用ダンパーを開放させるようにした請求項１から３のいずれか一項に記載の乾燥装置。
【請求項５】
前記制御装置に、前記圧縮機の回転数を制御するインバータ装置を設け、前記吸込み温度もしくは吹出し温度が所定範囲内となるように前記圧縮機の回転数を制御するようにした請求項３または４に記載の乾燥装置。
【請求項６】
前記負荷検出手段による検出値に応じて前記冷却用ダンパーの開放度合いを制御するようにした請求項３から５のいずれか一項に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒートポンプ装置の熱交換作用を利用して衣類等の乾燥を行う乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、この種の乾燥装置の一例として洗濯乾燥機が知られている。そして、その洗濯乾燥機の乾燥手段として、従来の電気ヒータに代わり、ヒートポンプ技術を応用した乾燥方式が提案され、注目されている。
【０００３】
ヒートポンプによる乾燥は、洗濯槽内から循環してくる高湿の空気をヒートポンプ装置の吸熱器により除湿し、その後、加熱器により高温の低湿の空気として再び槽内に循環させ、衣類を乾燥させるものである。
【０００４】
この方式は、従来の電気ヒータによる乾燥よりも、高いエネルギー効率と、より低温、低湿の空気による乾燥であるため、乾燥後における衣類のしわの低減が可能であり、また、生地の傷みが少ない。
【０００５】
そして、従来、この種の洗濯乾燥機は、ヒートポンプ装置の熱交換器と圧縮機を台板上に載置し、一体化した構成となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
図６は、特許文献１に記載された従来の洗濯乾燥機を示すものである。
【０００７】
図６に示すように、従来の洗濯乾燥機は、外箱１０１内に、水槽１０２を配置し、その下部に、送風機１０８を組込んだ熱交換風路１０３が設けられている。そして熱交換風路１０３内に吸熱器１０４、放熱器１０５を配置し、この熱交換風路１０３と圧縮機１０６を金属製の台板１０７に載置した構成となっている。
【０００８】
以上のように構成された洗濯乾燥機は、外箱１０１内に冷凍サイクルを形成する各部品が全て収納され、また、熱交換風路１０３は、送風機１０８を駆動することにより、水槽１０２から排出された風を吸熱器１０４、放熱器１０５と順次通過させて水槽１０２に戻し、以下循環する流れを形成する。
【０００９】
このとき、圧縮機１０６を運転することにより、高温高圧の冷媒が放熱器１０５へ流れ、熱交換風路１０３内の空気と熱交換する。その結果、熱交換風路１０３内の空気が加熱され、反対に冷媒の温度は低下して液化される。この液化された冷媒は、次に、減圧器（図示せず）を通過して減圧された後、吸熱器１０４に流入し気化する。このとき、吸熱器１０４で、熱交換風路１０３内の空気を冷却するとともに、除湿も行っている。なお、この吸熱器１０４で気化した冷媒は再び圧縮機１０６へ戻る。
【００１０】
以上のようなヒートポンプの動作により、前記水槽１０２内の高湿空気は、吸熱器１０４で除湿され、その後、放熱器１０５で加熱され、高温低湿の空気となり、再び水槽１０２へ戻される。この一連の空気の循環により衣類等の被乾燥物は乾燥される。
【特許文献１】特開２００６−２３０８８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来のようなヒートポンプを利用しながら有限の空間である水槽１０２において衣類等を乾燥させるシステムでは、その周辺等の環境条件によっては、乾燥の途中からヒートポンプシステムの過剰なエネルギーが時間の経過とともに水槽１０２内に溜まっていき、ヒートポンプシステムにとって過負荷状態となってしまうことがある。
【００１２】
この状態が続くと、ヒートポンプシステムの圧力や温度が上昇し、ついには圧縮機１０６の運転許容範囲を逸脱し、圧縮機１０６の寿命に影響を与えてしまうという課題があった。
【００１３】
本発明は、乾燥動作時に発生する熱を本体外へ排出することにより、圧縮機の温度上昇を抑制し、圧縮機の保護と乾燥空気の適温化をはかることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記従来の課題を解決するために、本発明の乾燥装置は、乾燥装置本体内を、仕切り部材によって乾燥空間と風路空間に仕切り、前記乾燥空間へ供給する乾燥空気をヒートポンプ装置にて生成するようにした乾燥装置であって、前記ヒートポンプ装置を風路空間内に配置し、さらに前記乾燥空間に供される空気の一部を本体外へ排出する冷却用ダンパーを設け、前記ヒートポンプ装置を構成する圧縮機の運転時に、前記冷却用ダンパーを開閉駆動する制御装置を設けたものである。
【００１５】
これによって、過剰なエネルギーが発生した場合には、前記風路空間内に滞留する高温空気を外部へ放出することができ、その結果、前記圧縮機の温度上昇を抑制し、圧縮機の運転負荷を軽減して乾燥装置の長寿命化をはかることができるものである。
【００１６】
さらに、低外気温度時等のように、エネルギーを必要とする場合には、前記冷却用ダンパーを開放しないように制御し、前記エネルギーを前記ヒートポンプ装置の乾燥作用に活用することによって、省エネルギー化をはかることも可能となるものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の乾燥装置は、圧縮機の運転負荷を軽減することができ、乾燥装置の長寿命化をはかることができるものである。また、低外気温度時等のように、エネルギーを必要とする場合には、前記エネルギーをヒートポンプ装置の乾燥作用に活用することができ、省エネルギー化がはかれるものである。
【００１８】
さらに、前記圧縮機の運転負荷軽減に伴い、乾燥空気温度の過剰な上昇を抑制することができ、被乾燥物を好ましい状態に乾燥することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
請求項１に記載の発明は、一面に開閉可能な扉を具備した本体内に、前記本体内を乾燥空間と風路空間に仕切る仕切り部材と、前記風路空間と前記本体外を連通する通気部と、前記乾燥空間に配置され、かつ前記扉と対向した開口部を有する乾燥容器と、前記風路空間に配置され、一端が前記乾燥空間に開口し、他端が前記乾燥空間における前記開口と異なる位置に開口したダクト装置と、前記ダクト装置に組込まれ、前記一方の開口から前記乾燥空間内の空気を吸込み、前記他方の開口から前記乾燥空間内へ吹出す循環風路を形成する送風装置と、前記風路空間に配置されたヒートポンプ装置を具備し、前記ヒートポンプ装置を、冷媒循環回路を形成する圧縮機、減圧装置、放熱器、吸熱器を基板上に配置した構成とし、前記ダクト装置内に、前記ヒートポンプ装置の吸熱器と放熱器を配置し、前記圧縮機を前記風路空間に配置し、さらに、前記ダクト装置に、前記ダクト装置内を流れる空気の一部を前記圧縮機側に流出させる冷却用開口部と、該冷却用開口部を開閉する冷却用ダンパーを設け、さらに、前記圧縮機の運転時に前記冷却用ダンパーを開閉駆動する制御装置を設けたものである。
【００２０】
かかる構成とすることにより、前記圧縮機の運転に伴う乾燥に供する空気の温度上昇を抑制することができ、それに起因して圧縮機の温度上昇を抑制することができる。その結果、圧縮機の運転負荷の軽減がはかれ、乾燥装置の長寿命化をはかることができ、また圧縮機における通電電流の増加を抑制し、省エネルギー化をはかることができるものである。さらに、前記圧縮機の高負荷運転に伴う乾燥空気温度の過剰上昇が抑制でき、被乾燥物の乾燥状態を好ましい状態とすることができるものである。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記冷却用ダンパーを、前記ダクト装置の前記圧縮機が位置する側の側面で、かつ前記送風装置通過後の空気が流れる位置に設け、さらに、前記冷却用ダンパーの開放方向を、開放状態において前記冷却用開口部から流出した空気の流れが前記圧縮機側へ案内される方向となるようにしたものである。
【００２２】
かかる構成とすることにより、前記ダクト装置に組込まれた送風装置の送風作用を利用して乾燥空間へ流れる空気の一部を圧縮機側へ流出させることができ、別途圧縮機側への送風手段を不要もしくは小型のものとすることができ、装置の小型化をはかることができる。また、冷却用ダンパーは、前記冷却用開口部から流出した空気の流れが前記圧縮機側へ案内される方向となるように開放するため、冷却用開口部から流出した空気を効率よく圧縮機の冷却に供することができ、さらに、案内のための部材も不要とすることができ、構成の簡素化がはかれるものである。
【００２３】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記制御装置を、前記冷媒回路の高圧側の温度もしくは圧力、前記本体の周辺温度もしくは前記風路空間の温度、前記ダクト装置内における吸込み温度もしくは吹出し温度、前記圧縮機の運転電流のいずれかの少なくとも一つを検出する負荷検出手段を具備する構成とし、前記負荷検出手段による検出値が設定値以上のときに前記冷却用ダンパーを開放させるようにしたものである。
【００２４】
かかる構成とすることにより、前記圧縮機の運転負荷が増大した条件時に前記冷却用ダンパーを駆動するため、不要な冷却用ダンパーの開閉が抑制でき、また、例えば低外気温度時であれば圧縮機の運転電流閾値を上げてさらに最適な運転状態とすることができ、低外気温度時の他に、乾燥空気温度が比較的低温の状態のときでも、エネルギーロスを抑制しながら比較的短い時間で衣類を乾燥することができる。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、前記制御装置により、前記圧縮機の運転開始から設定時間経過後に前記冷却用ダンパーを開放させるようにしたものである。
【００２６】
かかることにより、運転開始直後の冷却用ダンパーの駆動を抑制し、乾燥運転がある程度安定してから圧縮機（風路空間内）の温度上昇を抑制するため、乾燥運転立上り時の乾燥動作の安定化を阻害することがなく、乾燥運転の長期化が抑制できる。
【００２７】
請求項５に記載の発明は、請求項３または４に記載の発明において、前記制御装置に、前記圧縮機の回転数を制御するインバータ装置を設け、前記吸込み温度もしくは吹出し温度が所定範囲内となるように前記圧縮機の回転数を制御するようにしたものである。
【００２８】
かかることにより、乾燥空間内を循環する乾燥空気の過度な温度上昇を抑制して、被乾燥物の過度な乾燥を抑制し、これに起因する被乾燥物の縮み等を抑制することができる。また、前記乾燥空気温度を所定範囲内に維持する制御により、圧縮機にかかる過度な負荷を抑制し、ヒートポンプ装置の寿命の短縮を抑制することができる。
【００２９】
請求項６に記載の発明は、請求項３から５のいずれか一項に記載の発明において、前記負荷検出手段による検出値に応じて前記冷却用ダンパーの開放度合いを制御するようにしたものである。
【００３０】
かかることにより、負荷に応じて風路空間内の冷却能力を調整することができ、圧縮機の過度な温度上昇を抑制することができる。特に、低外気温度時等で冷却用ダンパーを開放駆動する必要がある場合、その負荷に応じた開放度合いで風路空間内へ供給する空気量を調整し、該空間内の温度上昇を抑制することができる。その結果、冷却用ダンパーの断続的な開閉の繰り返し駆動に比較して圧縮機の圧力挙動が少なくなり、安定した圧力運転状態を維持することができる。したがって、圧縮機の負担も軽減され、圧縮機の信頼性の低下を抑制することができる。
【００３１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における乾燥装置の斜視図である。図２は、本実施の形態１における乾燥装置の図１のＡ−Ａ線による縦断面図である。図３は、本実施の形態１における乾燥装置のヒートポンプ装置を取付ける前の斜視図である。図４は、本実施の形態１における乾燥装置の全体システム構成を示す模式図である。図５は本実施の形態１における乾燥装置の冷却用送風機の運転制御内容の一例を示すフローチャートである。
【００３３】
図１乃至図３において、乾燥装置本体（以下、本体と称す）１は、正面に設けた被乾燥物取り出し口（図示せず）を開閉する扉２と、内部空間を乾燥空間３と風路空間４に仕切る仕切りケース５と、底面を形成する基台６と、一側面に設けたメンテナンス用の開口７と、この開口７を閉塞する閉塞板７ａを具備している。
【００３４】
さらに、本体１の少なくとも一側面と閉塞板７ａには、圧縮機２０の冷却が可能となるように風路空間４内の空気を本体１の外部へ排気するための通気孔（本発明の通気部に相当）２７がそれぞれ設けられている。
【００３５】
仕切りケース５は、円筒型に形成され、一面には前記被乾燥物取り出し口と対向して開口部（図示せず）が設けられており、内部には、円筒型の乾燥容器８が配置されている。
【００３６】
乾燥容器８は、一面に前記被乾燥物取り出し口と対向して開口部９を設けており、また開口部９と対向する周壁には、多数の小孔（図示せず）が設けられている。この乾燥容器８は、モータ１０によって回転する構成となっている。
【００３７】
したがって、仕切りケース５と乾燥容器８の間には、所定の空間が形成され、また、乾燥容器８の軸方向における前後には、乾燥容器８の円筒壁面と仕切りケース５の円筒壁面に設けられた突起によってラビリンスシール１１、１２が形成されている。このラビリンスシール１１、１２は、軸方向の前後に必要とするものではなく、少なくとも開口部９側（図３中左側）のみに設ける構成としてもよい。その場合、乾燥容器８に設ける小孔は、円周側面に亘って設けることができる。
【００３８】
また、風路空間４には、ダクト装置１３が設けられている。このダクト装置１３には、その一端が、仕切りケース５の開口側（前面側）に設けた吸入口１４と連通し、他端が、仕切りケース５の後部側に設けた吹出し口１５に連通する如く、吸入ダクト１３ａと吹出しダクト１３ｂが設けられている。
【００３９】
さらに、ダクト装置１３には、送風機２５が組込まれており、この送風機２５によって乾燥容器８内の空気は、吸入口１４から吸入され、吹出し口１５から仕切りケース５内へ吹出され、乾燥容器８に設けた小孔を通過して再び乾燥容器８内へ吹出され、以下循環する構成となっている。
【００４０】
また、ダクト装置１３の一側面には、図３に示す如く開口部１６が設けられ、この開口部１６を有する側面と隣合う底面を形成する基台６には、所定幅の凹部１７がダクト装置１３の通風路１３ｃを横断するように設けられている。
【００４１】
さらに、ダクト装置１３における一側面には、風路空間４に開口する冷却用開口部１３ｄと、この冷却用開口部１３ｄの開閉を行う冷却用ダンパー２６が設けられている。冷却用開口部１３ｄは、開口部１６と同一となる側面で、かつ送風機２５通過後の空気が流れる位置に設けられている。また、冷却用ダンパー２６は、後述する制御装置３１（図４）によってその開閉動作が制御される。
【００４２】
ヒートポンプ装置１８は、ダクト装置１３に設けられた開口部１６からダクト装置１３内に挿入されるもので、基台６に設けられた凹部１７に嵌まり込み、かつダクト装置１３内を流れる気流に対して直角方向に移動を可能とする基板１９と、この基板１９上に搭載された圧縮機２０、放熱器２１、キャピラリチューブ等の減圧装置２２、吸熱器２３を具備した構成となっている。
【００４３】
圧縮機２０、放熱器２１、減圧装置２２、吸熱器２３は、周知の冷凍サイクルを構成するもので、ヒートポンプ装置１８は、ダクト装置１３内への挿入状態において、図１に示す如く、放熱器２１と吸熱器２２がダクト装置１３の通風路１３ｃ内に配置され、圧縮機２０はダクト装置１３の外側に位置した配置となる。
【００４４】
さらに、放熱器２１と吸熱器２３は、風上側に吸熱器２３が、この吸熱器２３と所定間隔介して風下側に放熱器２１がそれぞれ位置する如く配置されている。
【００４５】
このように、ヒートポンプ装置１８は、放熱器２１と吸熱器２３がダクト装置１３内に配置される関係から、通風路１３ｃを流れる風が、吸熱器２３および放熱器２１を漏れが無いように通過するように配慮し、また、ダクト装置１３から通風路１３ｃを流れる風の漏れを抑制する構成を必要とする。
【００４６】
その構成として、吸熱器２３と放熱器２１は、両端に端板（図示せず）を有するフィンプレート型の熱交換器が採用され、吸熱器２３の端板と放熱器２１の端板を共用した一枚の端板とする、もしくはそれぞれに設けた端板において、その一部が重合するように配置することにより、側面における吸熱器２３を通過した空気が漏れずに放熱器２１を通過するように構成している。
【００４７】
また、吸熱器２３と放熱器２１の天面には、両者の天面を覆う天面カバー２４が設けられ、吸熱器２３を通過した空気が天面側から漏れずに放熱器２１を通過するように構成している。
【００４８】
そして、ヒートポンプ装置１８は、ダクト装置１３への装着状態において、吸熱器２３と放熱器２１の端板によって開口部１６を閉塞している。
【００４９】
かかる構成により、ヒートポンプ装置１８は、メンテナンス用の開口７を閉塞する閉塞板７ａを取り外すことにより、本体１を分解することなく、独立して装着、取り外しが行えるものである。
【００５０】
また、ヒートポンプ装置１８の装着状態においては、圧縮機２０が風路空間４内に露出しているため、ダクト装置１３に設けた冷却用ダンパー２６を開放することにより、冷却用開口部１３ｄから流出する空気によって圧縮機２０は冷却されることが可能となる。
【００５１】
この場合、冷却用ダンパー２６の動きを、送風機２５の反対側（送風機２５の送風側）を軸支して開閉するように構成しているため、冷却用開口部１３ｄから流出した空気を圧縮機２０側へ流れるように規制することができ、圧縮機２０を効率よく冷却することができる。
【００５２】
換言すると、かかる構成は、冷却用ダンパー２６が開放した際に、冷却用開口部１３ｄから流出した空気が、圧縮機２０を冷却しながら風路空間４を流れ、本体１と閉塞板７ａに設けた通気孔２７より本体１の外へ排気される冷却風路２８を形成した構成となっている。
【００５３】
次に、図４により制御回路構成について説明する。
【００５４】
圧縮機２０は、モータ２０ａおよび圧縮機構２０ｂより構成され、モータ２０は、インバータ装置３０によって回転数が制御されるものである。また、インバータ装置３０は、制御装置３１からの信号に基づいて動作するものである。これらの具体的な構成は、周知の構成でよいため、詳細な説明は省略する。
【００５５】
制御装置３１は、圧縮機２０（モータ２０ａ）の回転数を制御する信号として、圧縮機２０の吐出冷媒温度Ｔを検出する温度検出部３２（本実施の形態１における冷媒回路の高圧側の温度もしくは圧力の状態を検出する一例であり、放熱器２１の温度、圧縮機２０の吐出圧力を検出する構成とすることも可能）、圧縮機２０を流れる電流値Ｉを検出する電流検出部３３、ヒートポンプ装置１８を構成する放熱器２１を通過した吹出し空気温度Ｔ１を検出する温度検出部３４、ヒートポンプ装置１８を構成する吸熱器２３を通過する前の吸込み空気温度Ｔ２を検出する温度検出部３５、乾燥装置本体１の周辺または風路空間４内の温度Ｔ３（本実施の形態１においては風路空間４内とする）を検出する温度検出部３６の少なくともいずれか一つからの信号を入力とし、圧縮機２０および冷却用送風機２６の運転を制御するものである。
【００５６】
また、制御装置３７は、乾燥装置の乾燥機能を果たすモータ１０、送風機２５等の運転を制御するものである。
【００５７】
そして、制御装置３１と制御装置３７は、乾燥運転時に同期して動作する必要があるため、回路的に繋がっている。制御装置３７の制御内容は、本発明の要旨と直接関係しないため、詳細な説明は省略する。なお、Ｖは商用電源である。
【００５８】
次に、以上のように構成された乾燥装置の基本的な動作について説明する。
【００５９】
乾燥容器８内に衣類等の被乾燥物（図示せず）が投入され、運転スイッチ（図示せず）がＯＮ操作されると、モータ１０、ヒートポンプ装置１８（圧縮機２０）、送風機２５がそれぞれ駆動し、乾燥容器８が回転して被乾燥物を攪拌する。
【００６０】
また、同時に送風機２５の回転により、乾燥容器８内の高湿空気は、吸込口１４から吸込まれ、ダクト装置１３の通風路１３ｃへ導かれる。
【００６１】
通風路１３ｃには、ヒートポンプ装置１８の吸熱器２３と放熱器２１が配置されているため、通風路１３ｃを通過する高湿空気は、まず吸熱器２３によってその水分が吸熱器２３に結露し、次に放熱器２１を通過する際に昇温され、湿度が下がった状態となって送風機２５を通過し、吹出し口１５から仕切りケース５によって仕切られた乾燥空間３へ吹出される。
【００６２】
そして、吹出された乾燥空間３内の空気は、乾燥容器８の壁面に設けられた小孔から乾燥容器８内へ流入し、以下、図２の矢印で示す如く循環を繰り返し、乾燥容器８内で攪拌されている被乾燥物の乾燥を行う。
【００６３】
上記基本動作を行う中で、本実施の形態１においては、冷却用ダンパー２６を開閉しており、かかる冷却用ダンパー２６を開閉により、圧縮機２０の動作の安定化をはかり、乾燥を効率よく行うことができるものである。
【００６４】
次に、乾燥運転時における冷却用ダンパー２６の開閉動作、およびそれによる乾燥作用について説明する。
【００６５】
図５は、同乾燥装置における冷却用ダンパー２６の運転制御内容の一例を示すフローチャートで、圧縮機２０の吐出冷媒温度を検出し、圧縮機２０が過負荷状態となったときに動作する内容である。以下の制御内容は、制御装置３１で処理される。そして、通常、冷却用ダンパー２６は、冷却用開口部１３ｄを閉塞した状態にある。
【００６６】
図５において、Ｓｔｅｐ１で圧縮機２０が運転されると、Ｓｔｅｐ２で吐出冷媒温度の検出が行われ、設定温度ｔとの比較が行われる。この場合、吐出冷媒温度Ｔは、温度検出部３２によって検出され、制御装置３１へ取込まれる。
【００６７】
Ｓｔｅｐ２において、条件を満たしていなければＳｔｅｐ３へ移行し、冷却用ダンパー２６は開放されないが、条件を満たしている場合はＳｔｅｐ４へ移行し、冷却用ダンパー２６は開放される。
【００６８】
そして、Ｓｔｅｐ４の処理を終えると、再びＳｔｅｐ１へ戻り、以下、冷却用ダンパー２６は、フローにしたがって制御される。
【００６９】
冷却用ダンパー２６が開放された場合は、図１の矢印Ｘ、図４の矢印Ｘで示すように、ダクト装置１３内の温風の一部が冷却用開口部１３ｄから流出する。その流れは、冷却用ダンパー２６の開放方向が、送風機２５と反対側を軸とする方向であるため、圧縮機２０に向かった流れとなる。このように、冷却用開口部１３ｄから流出した気流は、圧縮機２０側へ流れ、圧縮機２０を冷却しながら通気孔２７より排出される。したがって、圧縮機２０の温度上昇も抑制され、その結果、圧縮機２０の過負荷（高負荷）運転が抑制でき、冷凍サイクルを安定させることができる。
【００７０】
一方、外気温度が５℃等のように軽い負荷の環境で冷却用ダンパー２６を連続して開放すると、外気へ放出するエネルギーが多くなり過ぎ、乾燥に必要なエネルギーを捨ててしまうこととなる。そのため、例えば、冷却用ダンパー２６の連続開放を断続的な開閉動作となるように制御し、この断続開閉制御によって必要なエネルギーを捨て過ぎないようにすることができる。すなわち、圧縮機２０が過負荷となるように、エネルギーが過剰となったときのみ冷却用ダンパー２６を開放することにより、効率的にエネルギーを使用することができる。
【００７１】
かかる冷却用ダンパー２６の連続開放・断続開閉制御は、例えば図５の制御において、Ｓｔｅｐ２とＳｔｅｐ４の間で温度検出部３６（図４）により外気温度Ｔ３を検出し、検出温度が設定値以上であれば、冷却用ダンパー２６を連続開放（Ｓｔｅｐ４）とし、設定温度以下であれば冷却用ダンパー２６を断続開閉するように制御フローを設定することにより可能となる。ここでの外気温度は、圧縮機２０の負荷の一例として記載したもので、他の負荷要因であってもよい。
【００７２】
さらに、ヒートポンプ装置１８（圧縮機２０）の運転電流を制御する電流制御装置を備えることにより、例えば低外気温度時の運転電流閾値を上げ、さらに最適な運転状態とすることができる。
【００７３】
かかる電流制御についても、例えば図５の制御において、Ｓｔｅｐ２とＳｔｅｐ４の間で電流検出部３３（図４）による圧縮機２０（モータ２０ａ）の電流値Ｉを検出し、検出電流値が設定値以下であれば、運転電流閾値を上げる制御となるように制御フローを設定すればよいもので、運転電流閾値を上げることにより、低外気温度の状態でもエネルギーのロスが抑制でき、また乾燥時間の延長化も抑制できる。ここでの電流値Ｉの検出は、圧縮機２０の負荷の一例として記載したもので、他の負荷要因であってもよいことはいうまでもない。
【００７４】
さらに、制御装置３１に、前記ヒートポンプ装置１８を構成する圧縮機２０の運転周波数Ｆを制御する周波数制御機能を備えることにより、高周波数での運転を優先させて圧縮機２０を運転させることができる。かかる制御は、特に乾燥運転初期において、除湿能力の確保と、循環風路内の空気温度の高温値での確保ができ、衣類等の乾燥性能を上げることができる。
【００７５】
かかる周波数制御についても、例えば図５の制御において、Ｓｔｅｐ２とＳｔｅｐ４の間で例えば、外気温度Ｔ３を検出し、検出温度が設定値以下であれば、運転周波数Ｆの閾値を上げる制御となるように、あるいはＳｔｅｐ２とＳｔｅｐ４の間で乾燥運転開始からの時間を計測し、所定時間経過するまでは運転周波数Ｆの閾値を上げる制御となるように制御フローを設定すればよいものである。
【００７６】
さらに、ヒートポンプ装置１８を構成する放熱器２１から吹出される高温低湿空気温度（吹出し温度）Ｔ１を検出する吹出し温度検出部３４（図４）、あるいは吸熱器２３へ流れ込む低温高湿空気温度（吸込み温度）Ｔ２を検出する吸込み温度検出部３５（図４）を備えることにより、衣類を乾燥させる空気の温度を所定の範囲に設定することが可能となる。
【００７７】
その結果、高温になり過ぎた空気温度による乾燥に起因した衣類のしわ付きや、生地の傷み等を抑えることができる。
【００７８】
かかる乾燥空気温度制御についても、例えば図５の制御において、Ｓｔｅｐ２とＳｔｅｐ４の間で乾燥空気温度（吹出し温度Ｔ１または吸込み温度Ｔ２空気）を検出し、検出温度が設定値以下であれば、運転周波数Ｆを上げることによって吐出冷媒温度Ｔを上げ、乾燥空気温度を上昇させる制御となるように制御フローを設定すればよいものである。
【００７９】
さらに、冷却用ダンパー２６を外気温度（風路空間４内の温度Ｔ３）、圧縮機２０の吐出温度Ｔ（放熱器温度、吐出圧力でも代用可能）、ダクト装置１３内における吸込み温度Ｔ２、もしくは吹出し温度Ｔ１、圧縮機２０の運転電流Ｉ等のいずれかの条件、あるいは複合した条件に応じて連続開放あるいは断続開閉する制御に代えて、制御装置３１に、冷却用ダンパー２６の開閉度を可変するダンパー開閉度制御機能を備えることにより、特に低外気温度時等で冷却用ダンパー２６を開放する必要のある場合、最適な開度で冷却用ダンパー２６を開放することができる。
【００８０】
かかるダンパー開閉度制御についても、例えば図５の制御において、Ｓｔｅｐ２とＳｔｅｐ４の間で温度検出部３６（図４）によって外気温度（風路空間４内の温度Ｔ３）を検出し、検出温度が所定の範囲内であれば、冷却用ダンパー２６をその範囲に対応して設定した開度で開放するように制御すればよいものである。ここでの外気温度（風路空間４内の温度Ｔ３）は、圧縮機２０の負荷の一例として記載したもので、他の負荷要因であってもよいことはいうまでもない。
【００８１】
かかる冷却用ダンパー２６のダンパー開閉度制御により、冷凍サイクルの圧力挙動を少なくすることができる。その結果、安定した圧力運転状態を維持することができ、圧縮機２０の負担も軽減される。
【００８２】
なお、冷却用ダンパー２６の連続開放、断続開閉制御、開閉度制御、圧縮機２０の電流制御、圧縮機２０の運転周波数制御、乾燥空気温度制御は、いずれも、制御装置３１に制御用のマイクロプロセッサーを設け、このマイクロプロセッサーにプログラミングすることにより可能となる。
【００８３】
上記各制御は、圧縮機２０の吐出冷媒温度Ｔが設定温度ｔに到達している条件で行うもので、圧縮機２０の連続した過負荷運転の抑制を前提に、省エネルギー化、乾燥運転時間の延長化抑制、乾燥仕上がりの品質確保、冷凍サイクルの安定化がはかれるものである。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明にかかる乾燥装置は、圧縮機の運転負荷が軽減でき、安定した乾燥運転を実現し、また、ヒートポンプ装置の長寿命化と信頼性を高めることができるもので、洗濯機能を付加した洗濯乾燥機等への利用を可能としたものである。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の実施の形態１における乾燥装置の斜視図
【図２】本実施の形態１における乾燥装置の図１のＡ−Ａ線による縦断面図
【図３】本実施の形態１における乾燥装置のヒートポンプ装置を取付ける前の斜視図
【図４】本実施の形態１における乾燥装置の全体システム構成を示す模式図
【図５】本実施の形態１における乾燥装置の冷却用送風機の運転制御内容の一例を示すフローチャート
【図６】従来技術を示す洗濯乾燥機の断面図
【符号の説明】
【００８６】
１    乾燥装置本体
２    扉
３    乾燥空間
４    風路空間
５    仕切りケース（仕切り部材）
８    乾燥容器
９    開口部
１３    ダクト装置
１３ｄ  冷却用開口部
１４    吸入口（一方の開口）
１５    吹出し口（他方の開口）
１８    ヒートポンプ装置
１９    基板
２０    圧縮機
２１    放熱器
２２    減圧装置
２３    吸熱器
２５    送風機（送風装置）
２６    冷却用ダンパー
２７    通気孔（通気部）
３０    インバータ装置
３１    制御装置
３２    温度検出部（負荷検出手段）
３３    電流検出部（負荷検出手段）
３４    温度検出部（負荷検出手段）
３５    温度検出部（負荷検出手段）
３６    温度検出部（負荷検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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