(57)【要約】【課題】リーフスイッチをカム機構により駆動することにより製氷皿への給水制御を行なう場合でも、リーフスイッチの瞬間的な切断が可能な製氷装置を提供すること。【解決手段】製氷装置において、給水スイッチは、回転カム体５５により駆動されるリーフ接片７３１を備えたリーフスイッチを有し、かかるリーフスイッチでは、脱氷動作に連動する第１カム部材５５ａと、リーフ接片７３１を駆動する第２カム部材５５ｂとの間には遊びが確保されている。このため、カム当接部７３１ｇが凸部５５６を乗り越えると、第２カム部材５５ｂは、リーフ接片７３１の付勢力で蹴られて、カム駆動軸５５２より先行して回転する。このため、リーフ接片７３１は、凸部５５６に押圧されて変形した状態から元の形状に瞬時に戻る。【選択図】図９
2010019510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷皿と、前記製氷皿に水を供給する給水部と、前記製氷皿から脱氷動作を行なう脱氷機構と、該脱氷機構による脱氷動作に連動して前記給水部に給水を行なわせる給水制御部と、を有する製氷装置において、
前記給水制御部は、前記脱氷動作に連動して回転するカム駆動軸と、該カム駆動軸に周方向の遊びをもって従動する給水制御用回転カム部材と、該給水制御用回転カム部材により駆動されるリーフ接片を備えた給水制御用リーフスイッチと、を有し、
前記給水制御用回転カム部材は、前記リーフ接片に対して、当該リーフ接片の自由端が位置する側から固定端が位置する側に向けて回転することを特徴とする製氷装置。
【請求項２】
前記給水部は、電動モータにより駆動されるポンプ装置を備え、
前記給水制御用リーフスイッチと前記電動モータは、直列に電気的接続されていることを特徴とする請求項１に記載の製氷装置。
【請求項３】
前記電動モータには、前記給水制御用リーフスイッチを介して商用電源が印加されることを特徴とする請求項２に記載の製氷装置。
【請求項４】
前記給水部は、電動バルブを備え、
前記給水制御用リーフスイッチと前記電動バルブは、直列に電気的接続されていることを特徴とする請求項１に記載の製氷装置。
【請求項５】
前記電動バルブには、前記給水制御用リーフスイッチを介して商用電源が印加されることを特徴とする請求項４に記載の製氷装置。
【請求項６】
前記給水制御用回転カム部材は、前記カム駆動軸上に当該カム駆動軸に対して周方向の遊びをもって回転可能に保持されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の製氷装置。
【請求項７】
前記カム駆動軸には、前記給水制御用回転カム部材とは別のカム面が形成され、
当該別のカム面は、前記給水制御用リーフスイッチと別のリーフスッチのリーフ接片に対して、当該リーフ接片の固定端が位置する側から自由端が位置する側に向けて回転することを特徴とする請求項６に記載の製氷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水部から製氷皿への給水を制御する給水スイッチを備えた製氷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
製氷装置において氷の排出を終了した後、製氷皿に給水を自動的に行なうにあたって、図１８（Ａ）に示すように、氷の排出動作を行なうための駆動軸と一体に回転するカム部材１０５５によりリーフスイッチ１７３１を駆動する構成が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００８−５７８９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図１８（Ａ）に示すように、リーフスイッチ１７３１をカム部材１０５５により駆動する構成において、カム部材１０５５がリーフスイッチ１７３１の自由端が位置する側から固定端が位置する側に向けて回転するように構成せざるを得ない場合、図１８（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、接点が徐々に接近あるいは離間する。このため、接点同士が接触している状態と、離間した状態とが明確でない不安定領域が発生し、各種の電気的障害が発生する。その結果、接点の劣化や溶着が発生するという問題点がある。
【０００４】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、リーフスイッチをカム機構により駆動することにより製氷皿への給水制御を行なう場合でも、リーフスイッチの瞬間的な切断が可能な製氷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明では、製氷皿と、前記製氷皿に水を供給する給水部と、前記製氷皿から脱氷動作を行なう脱氷機構と、該脱氷機構による脱氷動作に連動して前記給水部に給水を行なわせる給水制御部と、を有する製氷装置において、前記給水制御部は、前記脱氷動作に連動して回転するカム駆動軸と、該カム駆動軸に周方向の遊びをもって従動する給水制御用回転カム部材と、該給水制御用回転カム部材により駆動されるリーフ接片を備えた給水制御用リーフスイッチと、を有し、前記給水制御用回転カム部材は、前記リーフ接片に対して、当該リーフ接片の自由端が位置する側から固定端が位置する側に向けて回転することを特徴とする。
【０００６】
本発明では、給水制御用カム部材がリーフ接片の自由端から固定端側に向けて移動するため、このままでは、継状態（オン状態／接続状態）と断状態（オフ状態／非接続状態）との切り替えを瞬時に行なうことができないが、本発明では、給水制御用カム部材とカム駆動軸との間に遊びが設けられているため、給水制御用カム部材のカム面の凸部がリーフ接片の自由端を押圧した後、かかる凸部が通り過ぎる際、給水制御用カム部材は、凸部がリーフ接片の付勢力によって蹴られてカム駆動軸に先行して変位する。従って、リーフ接片は、凸部に押圧されて変形した状態から元の形状に瞬時に戻る。このため、給水制御用リーフスイッチが切り換わる際にスパークが発生しない。また、リーフ接片と接離する端子の位置精度や寸法精度が低い場合でも、給水制御用リーフスイッチが切り換わるタイミングの精度が高く、給水制御用リーフスイッチが切り換わる際にスパークが発生しない。
【０００７】
本発明において、前記給水部は、電動モータにより駆動されるポンプ装置を備え、前記リーフスイッチと前記電動モータは、直列に電気的接続されていることが好ましい。このように構成すると、リーフスイッチが継状態から断状態になる際、スパークによる接点の劣化が発生しやすいが、本発明では、リーフスイッチが切り換わるタイミングの精度が高い。従って、継状態から断状態に瞬時に切り替わるので、スパークが発生せず、接点の劣化を防止することができる。
【０００８】
この場合、前記電動モータには前記リーフスイッチを介して商用電源が印加される構成を採用することができる。リーフスイッチでスパークが発生すると、商用電源にノイズが侵入することになるが、本発明では、継状態から断状態に瞬時に切り替わるので、スパークが発生せず、それ故、商用電源にノイズが侵入することを防止することができる。
【０００９】
本発明において、前記給水部は、電動バルブを備え、前記給水制御用リーフスイッチと前記電動バルブは、直列に電気的接続されていることが好ましい。かかる電動バルブとしては、電磁式のバルブや、電動モータを備えたバルブを例示することができる。このように構成すると、リーフスイッチが継状態から断状態になる際、スパークによる接点の劣化が発生しやすいが、本発明では、リーフスイッチが切り換わるタイミングの精度が高い。従って、継状態から断状態に瞬時に切り替わるので、スパークが発生せず、接点の劣化を防止することができる。
【００１０】
この場合、前記電動バルブには前記リーフスイッチを介して商用電源が印加される構成を採用することができる。リーフスイッチでスパークが発生すると、商用電源にノイズが侵入することになるが、本発明では、継状態から断状態に瞬時に切り替わるので、スパークが発生せず、それ故、商用電源にノイズが侵入することを防止することができる。
【００１１】
本発明において、前記給水制御用回転カム部材は、前記カム駆動軸上に当該カム駆動軸に対して周方向の遊びをもって回転可能に保持されている構成を採用することができる。
【００１２】
本発明において、前記カム駆動軸には、前記給水制御用回転カム部材とは別のカム面が形成され、当該別のカム面は、前記給水制御用リーフスイッチと別のリーフスッチのリーフ接片に対して、当該リーフ接片の固定端が位置する側から自由端が位置する側に向けて回転することが好ましい。給水制御用回転カム部材および別のカム面の各々にリーフ接片が接するように構成する場合、同一方向に自由端が向くようにリーフ接片を配置すれば省スペース化を図ることができる。但し、この場合、一方のリーフ接片に対してはカム面が、固定端が位置する側から自由端が位置する側に回転するが、他方のリーフ接片に対してはカム面が自由端が位置する側から固定端が位置する側に回転することになってしまい、当該他方のリーフ接片では継状態から断状態に瞬時に切り替えるのが困難になる。しかるに本発明では、他方のリーフ接片（給水制御用スーフスイッチのリーフ接片）においても、継状態から断状態に瞬時に切り替わるように構成してあるので、同一方向に自由端が向くようにリーフ接片を配置した場合でも、継状態から断状態に瞬時に切り替えることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、給水制御用カム部材がリーフ接片の自由端から固定端側に向けて移動するが、給水制御用カム部材とカム駆動軸との間に遊びが設けられているため、給水制御用カム部材のカム面の凸部がリーフ接片の自由端を押圧した後、かかる凸部が通り過ぎる際、給水制御用カム部材は、凸部がリーフ接片の付勢力によって蹴られてカム駆動軸に先行して変位する。従って、リーフ接片は、凸部に押圧されて変形した状態から元の形状に瞬時に戻る。このため、給水制御用リーフスイッチが切り換わる際にスパークが発生しない。また、リーフ接片と接離する端子の位置精度や寸法精度が低い場合でも、給水制御用リーフスイッチが切り換わるタイミングの精度が高く、給水制御用リーフスイッチが切り換わる際にスパークが発生しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した製氷装置について説明する。
【００１５】
［全体構成］
図１（Ａ）、（Ｂ）は各々、本発明を適用した製氷装置をケースが位置する側からみた斜視図、および端板が位置する側からみた斜視図である。図２（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は各々、図１に示す製氷装置に用いた掻き出し部材、製氷皿およびガイド部材の斜視図である。図３（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は各々、図１に示す製氷装置を前側からみた正面図、製氷装置の掻き出し部材が原点位置にある状態を示す断面図、および掻き出し部材が原点位置から回転した状態を示す断面図である。
【００１６】
図１（Ａ）、（Ｂ）、図２（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、および図３（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）において、本形態の製氷装置１は、冷蔵庫内あるいは冷凍庫内において氷を連続して製造するとともに、製造した氷を下方の貯氷部１ａに自動的に排出するための装置であり、氷を製造するための製氷ユニット２と、氷の掻き出し動作などを制御する駆動ユニット３（駆動制御部）とを有している。駆動ユニット３からは検氷レバー６０が下方の貯氷部１ａに向けて延びている。
【００１７】
製氷ユニット２は、製氷皿２１と、製氷皿２１の側方（後側）で製氷皿２１に給水するための給水部２２と、脱氷機構１ｆにおいて製氷皿２１内で製造された氷を掻き出すための掻き出し部材２３と、この掻き出し部材２３によって掻き出された氷を製氷皿２１の下方に位置する貯氷部１ａに導くガイド部材２４と、製氷皿２１の右側面において駆動ユニット３と対向するように起立した端板２５（検氷レバー支持部）とを備えている。
【００１８】
製氷皿２１はアルミニウム製であり、コーティングやアルマイト処理などの表面処理が施されている。製氷皿２１の上面には、仕切り板２１８によって複数の製氷溝２１５（製氷用凹部）が区画形成されており、給水部２２から供給された水は、複数の製氷溝２１５の各々に貯留され、そこで凍結する。製氷皿２１の底面には、氷を製氷皿２１から排出する際に製氷皿２１の底面を加熱するためのヒータ２６が配置されており、ヒータ２６は、加締めなどの方法により製氷皿２１と一体化されている。製氷皿２１の左側面部では、ヒータ２６に対するゴム製の２つの端子部２６２が突出しており、２本の端子部２６２の先端面からは端子２６１が突出している。製氷皿２１において、２つの端子部２６２で挟まれた領域には、製氷皿２１の温度を監視するためのサーモスタット（後述する）が当接する被検温部２１９が形成されている。
【００１９】
給水部２２は、製氷皿２１に対して氷が排出される側（前側）とは反対側（後側）に配置されており、製氷皿２１の後壁で開口する給水口２２１を備えている。給水部２２には、給水管２２８から水が供給されるようになっており、この給水管２２８には、図３（Ｂ）に模式的に示すように、給水ポンプ２２０が接続されている。
【００２０】
掻き出し部材２３は、製氷皿２１の上方位置で左右方向に延びた回転軸２３１と、回転軸２３１から同一方向に爪状に突出する複数の掻き出し部２３２とを備えており、掻き出し部２３２は、製氷溝２１５に対して１対１で対応している。回転軸２３１の右側端部は、製氷皿２１の右側面２１７の縁部に形成された切り欠き２１１によって回転可能に支持されているとともに、端板２５に形成された軸穴２５１によって回転可能に支持されている。また、回転軸２３１は、右側端部に形成されたフランジ部２３９が端板２５の内面に当接し、回転軸２３１の右側への移動が規制されている。これに対して、回転軸２３１の他方端はＤカット部分２３０になっており、図３（Ａ）に示すように、駆動ユニット３内に配置された回転カム体５５（カム体）に連結されている。
【００２１】
かかる脱氷機構１ｆにおいて、図３（Ｂ）に示す掻き出し部２３２の位置が原点位置であり、この原点位置において、掻き出し部２３２は、回転軸２３１を挟んで給水口２２１が配置されている側とは反対側に向けて傾いた状態にある。この状態から、回転軸２３１が矢印Ａで示す方向に回転して、図３（Ｃ）に示す姿勢に移行する間に、掻き出し部２３２は、製氷溝２１５内の氷を製氷皿２１から浮き上がらせ、掻き出し部２３２により製氷皿２１から浮き上がった氷は、掻き出し部２３２およびガイド部材２４の上面を摺動して、製氷皿２１の前側から貯氷部１ａに落下していく。なお、掻き出し部２３２が、図３（Ｂ）に示す状態から図３（Ｃ）に示す状態に移行しただけでは、製氷皿２１から浮き上がった氷が貯氷部１ａに落下しない可能性があるが、掻き出し部２３２が図３（Ｂ）に示す原点位置に戻るまでの間には、製氷皿２１から浮き上がった氷は完全に貯氷部１ａへと落下する。
【００２２】
［検氷レバー６０の抜け止め対策］
図４は、本発明を適用した製氷装置１において検氷レバー６０に施した抜け対策の説明図である。
【００２３】
再び図１（Ａ）、（Ｂ）において、検氷レバー６０は、ケース体４の側で回転する回転出力部材６９に接続された一方側端部６０１と、端板２５の軸穴２５１によって回転可能に支持された他方側端部６０２と、一方側端部６０１と他方側端部６０２との間でコの字形状に屈曲した中間部分６０４とを備えており、中間部分６０４において、回転出力部材６９および検氷レバー６０の回転中心線Ｓから離間した位置で回転中心軸線と平行に延在する部分が貯氷部１ａに溜まった氷と当接する検氷当接部６０５になっている。
【００２４】
かかる検氷レバー６０は、製氷装置１の組み立て工程の最終段階で一方側端部６０１をケース体４に挿入し、他方側端部６０２を端板２５に取り付ける形態を採用すれば輸送などの際、検氷レバー６０が変形せず、かつ、検氷レバー６０が汚染されないなどの利点がある。しかしながら、検氷レバー６０は丸棒を所定形状に折り曲げたものであるため、撓みやすく、検氷レバー６０の一方側端部６０１や他方側端部６０２を各々、回転出力部材６９の開口部６９４ａおよび端板２５の軸穴２５１に挿入しただけでは、検氷レバー６０が撓んだ際、ケース体４および端板２５から抜けてしまう。
【００２５】
そこで、本形態では、まず、検氷レバー６０の他方側端部６０２については端板２５の軸穴２５１に通した後、その貫通部分にＥリングなどの止め具６０９を取り付けてある。また、検氷レバー６０の一方側端部６０１については、図４を参照して説明する構成が採用されている。
【００２６】
まず、図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、検氷レバー６０の一方側端部６０１は、回転出力部材６９の回転軸線Ｓの方向に延びた第１端部６０１ａと、第１端部６０１ａよりさらに軸端側で回転軸線Ｓと交差する方向に屈曲した第２端部６０１ｂとを備えた構造になっている。
【００２７】
また、ケース体４の側で回転する回転出力部材６９については、２段の円筒部６９１、６９２が軸線方向で連結された構造とし、小径の円筒部６９２をケース体４の側で回転可能に支持した構造にしてある。また、大径の円筒部６９１の背面には、その回転中心軸線Ｓからずれた位置に、ケース体４の内部に配置された駆動機構との連結軸６９３を設けてある。ケース体４には円筒部６９１が嵌る円形の穴４０１（図１（Ｂ）参照）が形成されており、この穴４０１内で回転出力部材６９は軸線周りに回転可能である。
【００２８】
図４（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）に示すように、回転出力部材６９の円筒部６９１において、ケース体４から露出する部分は、回転中心軸線Ｓからずれた位置に開口部６９４ａを備えた抜け止め板６９４になっており、その背面側で隣接する部分は、第２端部６０１ｂを受け入れる中空の軸端部受容部６９５になっている。ここで、中空の軸端部受容部６９５は、回転中心軸線Ｓと交差する方向の両側で対向する干渉部６９６を備えた狭い隙間である。従って、回転出力部材６９が回転中心軸線Ｓ周りに回転すると、かかる回転は、干渉部６９６を介して第２端部６０１ｂに伝達されるので、検氷レバー６０を回転中心軸線Ｓ周りに回転させることができる。
【００２９】
このように構成すると、図４（Ｂ）に示すように、検氷レバー６０を傾けて一方側端部６０１の第２端部６０１ｂを抜け止め板６９４の開口部６９４ａに差し込んだ後、第１端部６０１ａと第２端部６０１ｂとの屈曲部６０１ｃを開口部６９４ａに位置する状態にして、図４（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、検氷レバー６０を回転させる。その結果、第２端部６０１ｂが抜け止め板６９４の背面に当接した状態で、第１端部６０１ａが回転中心軸線Ｓと平行になるので、そのまま、第１端部６０１ａおよび第２端部６０１ｂを軸端部受容部６９５に押し込めば、製氷装置１の組み立て工程の最終段階で、検氷レバー６０の一方側端部６０１とを一体に回転可能に連結することができる。また、検氷レバー６０が撓んでも、第２端部６０１ｂが抜け止め板６９４に引っ掛かるので、検氷レバー６０の一方側端部６０１が回転出力部材６９から抜けることがない。
【００３０】
従って、製氷装置１を、冷蔵庫において扉を備えた製氷空間に配置した状態において、検氷レバー６０および貯氷部１ａが、製氷皿２１よりも冷蔵庫の扉に近い側に配置した構成を採用することができる。このように構成すると、貯氷部１ａから氷を取り出しやすいという利点がある一方、物を出し入れする際、手や食品などが検氷レバー６０に当たって検氷レバー６０が撓むことが発生しやすくなるが、本形態では、検氷レバー６０が撓んでも、検氷レバー６０がケース体４の側および端板２５の側から抜けることがない。
【００３１】
また、本形態では、抜け止め板６９４の回転中心軸線Ｓからずれた位置に開口部６９４ａを設けたため、抜け止め板６９４の直径は、第２端部６０１ｂの長さ寸法よりやや大きめでよく、回転出力部材６９の外径寸法が小さくて済む。なお、抜け止め板６９４の半径を第２端部６０１ｂの長さ寸法よりやや大きめに設定すれば抜け止め板６９４の回転中心軸線Ｓ上に開口部６９４ａを配置することも可能である。
【００３２】
［駆動ユニットの概略構成、およびその基本動作］
図５および図６は、図１に示す製氷装置の駆動ユニットの概略構成を示すブロック図である。図７は、図１に示す製氷装置の動作を示すタイミングチャート図である。
【００３３】
詳しくは後述するが、本形態の製氷装置１の駆動ユニット３には、図５（Ａ）に示すように、製氷皿２１の温度を監視するサーモスタット９１、回転軸２３１を駆動するためのモータ５、図３（Ａ）に示す回転カム体５５の回転動作に連動して開閉動作を行うメインスイッチ７２、回転カム体５５の回転動作に連動して給水ポンプ２２０を制御する給水スイッチ７３（給水制御部）、貯氷部１ａで氷が不足しているか満杯状態（満氷状態）にあるかを監視する検氷スイッチ７１、およびヒューズ１ｇを備えている。また、製氷装置１は、後述するように、モータ５の回転出力を回転カム体５５に伝達する伝達機構、およびこの伝達機構の途中位置に介挿されたトルクリミッタなども備えている。
【００３４】
本形態においては、電源Ｖとして商用電源が用いられており、モータ５、給水ポンプ２２０の電動モータ、およびヒータ２６には商用電源が供給される。また、給水ポンプ２２０の電動モータと、給水スイッチ７３とは直列に電気的接続されており、給水スイッチ７３の継断に連動して、給水ポンプ２２０の電動モータへの商用電源の供給が制御される。
【００３５】
以下、図７に示すチャートに沿って、製氷装置１での基本動作を説明する。まず、給水口２２１より製氷皿２１に対して水が供給された以降、製氷皿２１での製氷が開始される。その間、モータ５およびヒータ２６への給電は停止しており、掻き出し部２３２は、図３（Ｂ）に示すように、給水口２２１とは反対側に傾いた原点位置で停止している。この状態で、図５（Ａ）に示すように、メインスイッチ７２は第１状態にあり、サーモスタット９１および給水スイッチ７３はオフ状態にある。さらに、検氷スイッチ７１は、氷の不足状態（第１状態）にある。
【００３６】
そして、時間Ｔ０において、サーモスタット９１での製氷皿２１に対する監視結果において、製氷皿２１の温度が所定温度以下になって、図５（Ｂ）に示すように、サーモスタット９１がオン状態になると、モータ５への通電およびヒータ２６への通電が開始される。その結果、回転カム体５５が回転し、それに伴って、掻き出し部材２３は、図３（Ｂ）に矢印Ａで示す方向に回転を開始するとともに、ヒータ２６は製氷皿２１に対する加温を開始する。
【００３７】
次に、時間Ｔ１において、メインスイッチ７２は、図５（Ｃ）に示すように、第２状態に切り換わる。但し、メインスイッチ７２が第２状態に切り替わっても、モータ５への通電、およびヒータ２６への通電が継続される。このため、掻き出し部材２３は、モータ５により駆動されて、掻き出し部２３２の先端部は、製氷皿２１で製造された氷の上面に当接する。但し、この時点では、製氷皿２１の温度が低く、製氷皿２１内での氷の氷着力が大きい。このため、掻き出し部材２３の回転は、製氷皿２１内の氷により阻止され、掻き出し部２３２の先端部が製氷皿２１内の氷の上面に当接した状態で停止する。ここで、モータ５から掻き出し部材２３への動力伝達経路の途中位置には、トルクリミッタが介挿されているので、掻き出し部材２３の回転が停止している間もモータ５は回転し続け、トルクリミッタ８で制限されたトルクが氷に作用し続ける。
【００３８】
ヒータ２６の加熱により氷が製氷皿２１から剥離すると、回転カム体５５に連結された掻き出し部材２３は氷を掻き出す方向に回転を始め、検氷動作に進む。時間Ｔ２において、検氷レバー６０は、まず、先端部分が貯氷室１ａから上方に移動する。その結果、検氷スイッチ７１は、一旦、図５（Ｄ）に示すように、第１状態から第２状態に切り換わる。これに前後して氷の排出が始まり、製氷された氷が全て貯氷室１ａに落下した後、次に、時間Ｔ３において、検氷レバー６０の先端部は、再度、貯氷室１ａに向けて下降する。その際、貯氷室１ａが氷の不足状態にあれば、検氷レバー６０の先端部が下方に移動することができるので、図５（Ｃ）に示すように、検氷スイッチ７１は、第２状態から第１状態に戻る。
【００３９】
次に、時間Ｔ４において、サーモスタット９１での製氷皿２１に対する監視結果において、製氷皿２１の温度が所定温度を超えたとき、図６（Ａ）に示すように、サーモスタット９１がオフ状態になるので、ヒータ２６への通電は停止される。但し、モータ５への通電は継続される。
【００４０】
次に、時間Ｔ５で、図６（Ｂ）に示すように、給水スイッチ７３がオン状態になると、給水ポンプ２２０に商用電源の供給が開始され、給水口２２１を介して製氷皿２１への給水が行われる。その際、ヒータ２６は、抵抗値が低いので、給水ポンプ２２０に通電する際、配線の一部として利用される。この時点で、掻き出し部２３２は、既に給水口２２１近傍を完全に通過し、給水口２２１が配置されている側とは反対側に向けて傾いた状態にある。
【００４１】
次に、時間Ｔ６で、図６（Ｃ）に示すように、給水スイッチ７３がオフ状態になると、給水ポンプ２２０への通電が停止され、給水口２２１を介して製氷皿２１への給水が完了する。次に、時間Ｔ７で、モータ５への給電が停止し、掻き出し部２３２は、給水口２２１とは反対側に傾いた原点位置で停止する。その間に、メインスイッチ７２は、図５（Ａ）に示すように、第１状態に戻る。そして、製氷皿２１では、再度の製氷が行われ、以降、上記の動作が繰り返されることになる。
【００４２】
なお、時間Ｔ２において、検氷レバー６０の先端部分が貯氷室１ａから上方に移動した後、時間Ｔ３において、貯氷室１ａに向けて再度、下降しようとした際、貯氷室１ａが満氷状態にあれば、検氷レバー６０の先端部分が下方に移動することができないので、検氷スイッチ７１は、図５（Ｄ）に示すように、第２状態のままである。但し、この状態でもヒータ２６およびモータ５への通電は継続されるので、原点に復帰するまでの動作が行われる。但し、それ以降の動作において、貯氷室１ａが満氷状態にあれば、図６（Ｄ）に示すように、検氷スイッチ７１は、第２状態のままであるので、製氷皿２１の温度が所定温度以下になったとしてサーモスタット９１がオン状態になっても、ヒータ２６およびモータ６への通電は行われない。それ故、貯氷室１ａの氷が減って、検氷スイッチ７１が第２状態から第１状態に戻った時点でヒータ２６およびモータ６への通電が開始されることになる。
【００４３】
以上説明したように、本形態の製氷装置１では、氷を連続して製造するとともに、製造した氷を下方の貯氷部１ａに自動的に排出することができる。また、貯氷部１ａでは氷量を検出し、満氷状態にあるときは、貯氷部１ａへの氷の排出を停止するため、氷が貯氷部１ａから溢れることがない。
【００４４】
［駆動ユニットの詳細構成］
図８は、図１に示す製氷装置において、駆動ユニットに用いられた内ケースおよびこの内ケース内に配置された部材の説明図である。
【００４５】
図３（Ａ）に示すように、駆動ユニット３はケース体４を備えており、このケース体４の内部に、図５（Ａ）を参照して説明したモータ５、リーフスイッチからなるメインスイッチ７２、リーフスイッチからなる給水スイッチ７３（給水制御部）、リーフスイッチからなる検氷スイッチ７１などが配置されている。本形態において、ケース体４は、矩形升状の内ケース４１、地板４２（第１隔壁）および矩形升状の外ケース４３を備えており、地板４２を左右両側より挟むように内ケース４１と外ケース４３との縁部同士を重ね合わせることによりケース体４が形成される。この状態で、内ケース４１と地板４２との間に第１空間４６が区画形成される一方、外ケース４３と地板４２との間に第２空間４７が区画形成される。そして、第１空間４６および第２空間４７は各々、以下の機構などを配置するのに用いられる。
【００４６】
図８に示すように、内ケース４１と地板４２との間の第１空間４６では、内ケース４１の底部にサーモスタット９１が固定されている。また、本形態の製氷装置１では、図２（Ｂ）に示すように、製氷皿２１では、駆動ユニット３に向けてヒータ２６のゴム製の端子部２６２（連結用係合部）が突出しているのに対して、図８に示すように、駆動ユニット３のケース体４では、内ケース４１の底部において、サーモスタット９１の両側位置には、内ケース４１の外面側に向けて開口する凹部４１１（連結用被係合部）が形成されており、凹部４１１の奥には貫通穴４１２が形成されている。また、内ケース４１の底部では、貫通穴４１２内で露出するように接続端子９２が配置されている。従って、駆動ユニット３および製氷ユニット２を各々、組み立てた後、内ケース４１の凹部４１１に、製氷皿２１から突出する端子部２６２を嵌合させると、製氷ユニット２と駆動ユニット３とが連結されるとともに、端子部２６２と凹部４１１との嵌合箇所でヒータ２６の端子２６１は接続端子９２に電気的に接続される。また、内ケース４１の底部の外面側には、製氷皿２１と当接可能な位置にアース部材４５が配置されており、内ケース４１においてアース部材４５が配置されている箇所と製氷皿２１とを金属製のアース接続用のビス等により固定すると、製氷皿２１に対する接地処理を行うことができる。この状態で、サーモスタット９１は、製氷皿２１の被検温部２１９に当接するので、製氷皿２１の温度を監視することができる。さらに、駆動ユニット３と製氷ユニット２とを締結した際、回転軸２３１のＤカット部分２３０は、図９（Ａ）を参照して後述する回転カム体５５の断面Ｄ字形状の連結穴５５ｕに自動的に嵌る。
【００４７】
従って、製氷ユニット２と駆動ユニット３とを別々に組み立てた後、製氷ユニット２と駆動ユニット３とを連結するだけで、製氷装置１を組み立てることができる。それ故、製氷ユニット２に対して、駆動ユニットを構成する部材を幾度かに分けて順次、組み付ける場合と比べて、組み立て工程の簡素化を図ることができる。
【００４８】
（脱氷機構１ｆでの回転軸２３１に対する駆動機構）
図９（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は各々、図１に示す製氷装置において、図８に示す回転カム体の側面図、回転カム体にリーフ接片を配置した様子の斜視図、および回転カム体の分解斜視図である。
【００４９】
図３（Ａ）に示すように、内ケース４１と地板４２との間に形成された第１空間４６では、内ケース４１の底部に回転カム体５５が配置されており、回転カム体５５の上端側は、地板４２に形成された貫通穴４２１を介して、地板４２と外ケース４３との間に形成された第２空間４７内に突出している。
【００５０】
また、内ケース４１と地板４２との間に形成された第１空間４６では、図８に示すように、内ケース４１の底部において、回転カム体５５の側方位置にモータ５が配置されている。ここで、モータ５は、例えば、ＡＣ同期モータである。また、第１空間４６には、モータ５の回転を製氷ユニット２の回転軸２３１に伝達するための伝達機構５０が形成されている。この伝達機構５０は、モータ５の固定軸に回転可能に支持されたロータピニオン５１と、このロータピニオン５１と噛合する大径の外歯歯車５０２（入力部）を備えたトルクリミッタ８と、トルクリミッタ８の出力部を構成する欠歯歯車５０３と、この欠歯歯車５０３に従動する大径の外歯歯車５０４を備えた歯車体５２と、この歯車体５２の小径の外歯歯車（図示せず）と噛合する大径の外歯歯車５０６を備えた歯車体５３と、この歯車体５３の小径の外歯歯車に噛み合う大径の外歯歯車５４を備えた回転カム体５５とを備えている。
【００５１】
モータ５の出力軸の先端部は地板４２に支持され、トルクリミッタ８、歯車体５２、および歯車体５３を回転可能に支持する支軸は、モータ５の端板５ａと地板４２とによって支持されている。また、回転カム体５５は、内ケース４１の底部と地板４２とによって回転可能に支持されている。
【００５２】
図９（Ａ）に示すように、回転カム体５５は、外歯歯車５４より下方側に向けて延びる円筒部５５ｓを備えている。円筒部５５ｓには、入口部分が断面Ｄ字形状の連結穴５５ｕが形成されており、この連結穴５５ｕに対して、回転軸２３１のＤカット部分２３０が嵌ることにより、回転カム体５５の回転が回転軸２３１に伝達される。
【００５３】
このように本形態では、伝達機構５０の前段側にトルクリミッタ８を配置したため、伝達機構５０を構成する歯車が破損する虞がない。すなわち、製氷ユニット２の回転軸２３１に形成された掻き出し部２３２が製氷皿２１に形成された氷を掻き出す際、ヒータ２６による加熱を開始した直後は、製氷皿２１から氷が離間しない場合があり、このような状態で、回転軸２３１を回転させ、掻き出し部２３２で製氷皿２１中の氷を掻き出そうとすると、固着している氷により掻き出し部２３２に負荷が掛かり、回転軸２３１にモータ５の回転力を伝える伝達機構５０には、過大な負荷が掛かってしまい、伝達機構５０を構成する歯車が破損してしまう虞があるが、本形態では、かかる過大な負荷は、トルクリミッタ８によって遮断され、後段に伝達されない。
【００５４】
（検氷機構の構成）
図１０は、図１に示す製氷装置において、駆動ユニットに用いられた地板およびこの地板において外ケースと対向する側に配置された部材の説明図である。
【００５５】
本形態では、図３（Ａ）に示す内ケース４１と地板４２との間の第１空間４６、および地板４２と外ケース４３との間の第２空間４７を利用して、図１に示す検氷レバー６０を介して貯氷部１ａ内の氷量を検出する検氷機構６が構成されている。
【００５６】
本形態において、検氷機構６は、概ね、図８に示すように、内ケース４１と地板４２との間の第１空間４６を利用して構成されたレバー駆動機構６５と、図１０に示すように、地板４２と外ケース４３との間の第２空間４７を利用して構成されたレバー位置検出機構７５と、地板４２と外ケース４３との間の第２空間を利用して構成された検氷スイッチ７１とから構成されており、レバー位置検出機構７５により、検氷スイッチ７１でのオン・オフが行われる。
【００５７】
まず、図８および図９（Ａ）に示すように、レバー駆動機構６５は、回転カム体５５の下端側に形成された円筒部５５ｓの周りに形成されたカム部５５ｔと、カム部５５ｔのカム面に従動して検氷レバー６０を駆動する第１駆動レバー６１と、この第１駆動レバー６１を付勢する捻りコイルバネ６６と、検氷レバー６０の端部を保持する第２駆動レバー６２とを備えている。
【００５８】
第１駆動レバー６１は、カム部５５ｔと当接する爪部６１１と、軸線方向に延びる円筒状の支軸６１２と、支軸６１２に対して爪部６１１と反対側に位置する伝達部６１４とを備えており、伝達部６１４には、Ｕ字状の切り欠き６１３が形成されている。このため、モータ５の回転により回転カム体５５が回転してカム部５５ｔが回転すると、爪部６１１がカム部５５ｔにより押され、第１駆動レバー６１は、捻りコイルバネ６６の付勢力に抗して、支軸６１２を中心として、図８に矢印Ｃ１で示す方向に所定の角度範囲だけ回転する。また、カム面の小径部分が爪部６１１に当接すると、第１駆動レバー６１は、捻りコイルバネ６６の付勢力によって、支軸６１２を中心として、矢印Ｃ２で示す方向に逆回転し、元の位置に戻る。
【００５９】
第２駆動レバー６２は、図１（Ａ）、（Ｂ）に示す回転出力部材６９を介して検氷レバー６０の端部に接続された円筒部６２１と、円筒部６２１の側面より突出する伝達用突起６２３と、伝達用突起６２３と略反対側で円筒部６２１の側面より突出する小突起６２２とを備えており、伝達用突起６２３の下面で突出したピン６２３ａが第１駆動レバー６１に形成されたＵ字状の切り欠き６１３に嵌っている。このため、第１駆動レバー６１が矢印Ｃ１で示す方向に回転すると、第２駆動レバー６２は、円筒部６２１を中心に矢印Ｄ１で示す方向に回転する一方、第１駆動レバー６１が矢印Ｃ２で示す方向に回転すると、第２駆動レバー６２は、円筒部６２１を中心に矢印Ｄ２で示す方向に回転する。従って、検氷レバー６０を駆動することができる。なお、地板４２には、第２駆動レバー６２の突起６２３が所定以上、矢印Ｄ２で示す方向に回転するのを阻止するストッパ６２９ａとＤ１方向に回転するのを阻止するストッパ６２９ｂとが形成されている。
【００６０】
円筒部６２１の側方位置には板バネ６３が配置されており、検氷レバー６０を手動操作で上に持ち上げると、第２駆動レバー６２の小突起６２２が板バネ６３の突起６３ａを乗り越えて検氷レバー６０が持ち上がった状態を維持するようになっている。これにより、製氷装置１は、満氷状態と同様な状態になるので、製氷装置１の動作は停止する。
【００６１】
図１０に示すように、第２駆動レバー６２は、円筒部６２１の上半部が地板４２を貫通して地板４２と外ケース４３との間の第２空間４７に位置しており、レバー位置検出機構７５は、第２駆動レバー６２（駆動部材）において円筒部６２１（回転軸）の上端部分の外周面に形成された突起６２５（係合部）と、地板４２上において円筒部６２１の上端部の周りに装着された従動リング７５１（従動部材）と、従動リング７５１の外周面（カム面）から突出する突部７５２により姿勢が切り替えられる押圧レバー７５３（伝達部材）とを備えている。押圧レバー７５３は、地板４２に形成された突部に嵌る円筒部７５３ａと、円筒部７５３ａから延びた連結部７５３ｂと、連結部７５３ｂの先端部から従動リング７５１の側に突出する第１突部７５３ｃと、連結部７５３ｂの先端部から第１突部７５３ｃとは反対側に突出する第２突部７５３ｄとを備えている。
【００６２】
レバー位置検出機構７５において、従動リング７５１の突部７５２の裏面側、かつ、円筒部６２１が貫通している穴の内周側には、周方向に延びた切り欠き７５５（凹部）が形成されており、第２駆動レバー６２の円筒部６２１に形成された突起６２５は、切り欠き７５５の周方向の端部７５５ａ、７５５ｂに対して一定の遊びをもって切り欠き７５５の内部に位置している。このため、第２駆動レバー６２と従動リング７５１との間には、所定の寸法だけ周方向で離間する位置に第２駆動レバー６２の移動を従動リング７５１に伝達する伝達部が形成されている。
【００６３】
このように構成したレバー位置検出機構７５では、第２駆動レバー６２が矢印Ｄ１の方向に回転した際（検氷レバー６０を上昇させた際）、その動きは、突起６２５が切り欠き７５５の周方向の矢印Ｄ１で示す側に位置する端部７５５ｂに当接することにより伝達され、従動リング７５１は、第２駆動レバー６２に連動して矢印Ｄ１で示す方向に回転することになる。従って、押圧レバー７５３の第１突部７５３ｃは、従動リング７５１の外周面のうち、突部７５２が形成されていない周面（従動部材の低部）が当接している状態から、突部７５２の斜面７５２ｄに当接している状態に移行し、突部７５２の外周面（従動部材の高部）に当接する直前の状態になるので、押圧レバー７５３は、円筒部７５３ａを中心に矢印Ｅ１で示す方向に回転し、第２突部７５３ｄが検氷スイッチ７１にオン・オフ動作を行わせる。
【００６４】
本形態において、検氷スイッチ７１はリーフスイッチであり、３枚のリーフ接片７１１、７１２、７１３により構成されている。３枚のリーフ接片７１１、７１２、７１３のうち、２枚のリーフ接片７１２、７１３は固定された状態にある一方、リーフ接片７１１は、押圧レバー７５３が当接し、変位するようになっている。より具体的には、リーフ接片７１１は、押圧レバー７５３の第２突部７５３ｄが非当接状態にあるときは、リーフ接片７１３において、リーフ接片７１１に対してリーフ接片７１２とは反対側まで延びてリーフ接片７１１に対向する端部７１３ａに当接し、リーフ接片７１１とリーフ接片７１３とが接触状態にある。これに対して、リーフ接片７１１は、押圧レバー７５３の第２突部７５３ｄに押圧されると、リーフ接片７１２の側に変形して、リーフ接片７１３の端部７１３ａから離れ、リーフ接片７１２と接触状態になる。
【００６５】
このように構成された検氷機構６において、モータ５が回転を開始するまでは、リーフ接片７１１がリーフ接片７１３の端部７１３ａに当接している。そして、貯氷部１ａの氷量を検出する際、モータ５により回転カム体５５が回転し、その回転により、第１駆動レバー６１が矢印Ｃ１で示す方向に回転すると、第２駆動レバー６２は、円筒部６２１を中心に矢印Ｄ１で示す方向に回転する。その結果、検氷レバー６０は、図３（Ａ）、（Ｂ）に矢印Ｆ１で示すように回転し、その先端部が上昇する。その際、第２駆動レバー６２は、矢印Ｄ１で示す方向に回転し、従動リング７５１も矢印Ｄ１で示す方向に回転するので、従動リング７５１の突部７５２は、押圧レバー７５３の第１突部７５３ｃの下に潜り込んだ状態となる。従って、押圧レバー７５３が矢印Ｅ１で示す方向に回転する結果、リーフ接片７１１がリーフ接片７１２に接触した状態となる。また、押圧レバー７５３が従動リング７５１の突起７５２に乗り上げた状態では、リーフ接片７１１とリーフ接片７１２とは安定した接触状態となる。
【００６６】
さらに、モータ５の回転により回転カム体５５が回転すると、第１駆動レバー６１が矢印Ｃ２で示す方向に逆回転し、第２駆動レバー６２は、円筒部６２１を中心に矢印Ｄ２で示す方向に回転しようとする。その結果、検氷レバー６０は、図３（Ａ）、（Ｂ）に矢印Ｆ２で示すように回転し、その先端部が下降しようとする。
【００６７】
その際、貯氷部１ａで氷が不足している場合は、検氷レバー６０の下降が許容されるので、第２駆動レバー６２の矢印Ｄ２で示す方向に回転し、突起６２５が切り欠き７５５の端部７５５ａを押圧し、従動リング７５１が、矢印Ｄ２で示す方向に回転することが可能である。従って、押圧レバー７５３の第１突部７５３ｃが従動リング７５１の突部７５２の斜面７５２ａに当接するタイミングで、貯氷部１ａで氷が不足状態にあるか、満氷状態にあるかの境界として設定すれば、検氷スイッチ７１でのオン・オフ動作により、貯氷部１ａの氷量を検出できる。
【００６８】
ここで、従動リング７５１は、第２駆動レバー６２に対して遊びをもって従動するので、第２駆動レバー６２が矢印Ｄ１で示す方向に回転した後、矢印Ｄ２で示す方向に反転しても、突起６２５が切り欠き７５５の内部を移動するだけで、従動リング７５１は従動しない。その代わりに、リーフ接片７１１は、弾性変形した状態から復帰しようとする付勢力を押圧レバー７５３に加えているので、第２駆動レバー６２が矢印Ｄ２で示す方向に回転した際、押圧レバー７５３は、従動リング７５１の突部７５２に形成されている斜面７５２ａを押圧して従動リング７５１を矢印Ｄ２で示す方向に変位させる。従って、従動リング７５１が第２駆動レバー６２によって駆動される前に従動リング７５１が変位することになる。それ故、リーフ接片７１１は、従動リング７５１が第２駆動レバー６２によって駆動される前であっても、弾性変形した状態から瞬時に復帰することができ、検氷スイッチ７１では、瞬時にリーフ接片７１１がリーフ接片７１３の端部７１３ａに接触した状態に戻る。それ故、カム機構を介して動作が検氷スイッチ７１に伝達される場合でも、検氷スイッチ７１では、リーフ接片７１１、７１２、７１３が接触している状態と、離間した状態とが明確でない不安定領域が発生しないので、電気的障害が発生しない。
【００６９】
なお、貯氷部１ａで氷が満杯状態にある場合、検氷レバー６０の下降が氷によって阻止されるので、第２駆動レバー６２の矢印Ｄ２で示す方向への回転が阻止され、リーフ接片７１１は、リーフ接片７１２に接触した状態のままとなる。なお、検氷レバー６０の下降が氷によって阻止された以降は、第１駆動レバー６１は矢印Ｃ２方向への回転が阻止されているので、第１駆動レバー６１の爪部６１１は回転カム体５５のカム部５５ｔにＣ２方向への従動はしない状態となり、回転カム体５５が回転しても検氷レバー６０は氷によって規制された位置より下降することはない。
【００７０】
（メインスイッチ７２の構成）
図１１は、図１に示す製氷装置においてメインスイッチを構成する３枚のリーフ接片の説明図である。本形態では、図３（Ａ）に示す地板４２と外ケース４３との間の第２空間４７を利用してメインスイッチ７２が構成されており、かかるメインスイッチ７２を構成するにあたって、第１空間４６から地板４２の貫通穴４２１を介して第２空間４７に突出する回転カム体５５の上半分を利用する。
【００７１】
すなわち、回転カム体５５は、図９（Ａ）、（Ｂ）に示すように、外歯歯車５４から上方に向かって、大径部５５３、この大径部５５３より小径の中径部５５４、この中径部５５４より小径の第１カム部５５８、この第１カム部５５８より小径の第２カム部５５９、およびこの第２カム部５５９より小径の小径部５５５がこの順に形成された多段形状になっており、これらの段部は、第２空間４７の側に位置している。第１カム部５５８および第２カム部５５９の側面はいずれも、周方向で径が急激に変化する段部５５８ｂ、５５９ｂを備えるカム面になっており、このカム面では、段部５５８ｂ、５５９ｂを起点にして矢印Ｂで示す方向に向かって径が拡大している。また、第１カム部５５８と第２カム部５５９とでは、段部５５８ｂ、５５９ｂの位置が周方向でずれており、矢印Ｂで示す方向において、段部５５９ｂは、段部５５８ｂより後方に位置している。なお、中径部５５４には、後述する給水スイッチ７３のリーフ接片を動作させる凸部５５６が形成されている。
【００７２】
また、地板４２では、図９（Ｂ）、図１０および図１１に示すように、回転カム体５５に向けて、メインスイッチ７２（リーフスイッチ）を構成する３枚のリーフ接片７２１、７２２、７２３が延びている。３枚のリーフ接片７２１、７２２、７２３において、リーフ接片７２３は最も回転カム体５５の中心軸線に近い位置に配置され、その外側にリーフ接片７２２が配置され、さらにその外側にリーフ接片７２１が配置されている。リーフ接片７２３の先端部７２３ｃは、第２カム部５５９の側面に弾性をもって当接している。また、初期状態において、リーフ接片７２２の先端部７２２ｃは、段部５５９ｂの低い方に落ち込んだ状態にあり、リーフ接片７２３に弾性をもって接触している。これに対して、リーフ接片７２１の先端部７２１ｃは、第１カム部５５８の側面に弾性をもって当接している。
【００７３】
ここで、３枚のリーフ接片７２１、７２２、７２３は、互いに固定端および自由端を同一の方向に向けて並列配置されており、回転カム体５５は、３枚のリーフ接片７２１、７２２、７２３のいずれに対しても、リーフ接片７２１、７２２、７２３の固定端側が位置する側から自由端が位置する側に向けて回転する。このため、３枚のリーフ接片７２１、７２２、７２３はいずれも、回転カム体５５の凸部で半径方向外側に押圧された後、凸部が通り過ぎると瞬時に元の形状に復帰する。
【００７４】
本形態において、リーフ接片７２３は、基端側から直線的に延びた後、上方に向けて直角に屈曲し、しかる後に、再度水平に延びており、先端部７２３ｃの下端縁は第１カム部５５８の上面を摺動可能である。これに対して、リーフ接片７２１、７２２は、基端側がリーフ接片７２３の基端側と同一の高さ位置で直線的に延びた後、先端部７２１ｃ、７２２ｃは上方に向けて幅が拡大された形状を有しており、先端部７２１ｃ、７２２ｃの上端縁は、リーフ接片７２３の先端部７２３ｃの上端縁と同一の高さ位置にある。また、リーフ接片７２１、７２２を比較すると、リーフ接片７２１の先端縁は、リーフ接片７２２の先端縁よりもわずかに先端側に突出している。このように構成したリーフ接片７２１、７２２は、回転カム体５５が矢印Ｂで示す方向に回転すると、先端部７２１ｃ、７２２ｃは、第１カム部５５８の側面に沿って移動するとともに、先端部７２１ｃ、７２２ｃの下端縁が中径部５５４の上面を摺動する。
【００７５】
このように構成したメインスイッチ７２において、初期状態では、リーフ接片７２３は、段部５５８ｂの高い方に位置している一方、リーフ接片７２２は、段部５５９ｂの低い方に位置しているため、リーフ接片７２３に接触している。この状態から、回転カム体５５が矢印Ｂで示す方向に回転すると、リーフ接片７２３の先端部７２３ｃが段部５５８ｂの低い方に落ち込み、リーフ接片７２２とリーフ接片７２３とが離間する。また、リーフ接片７２３の先端部７２３ｃが段部５５８ｂの低い方に落ち込む直前に、リーフ接片７２１の先端部７２１ｃが段部５５９ｂの低い方に落ち込むので、リーフ接片７２１はリーフ接片７２２に接続した状態になる。そして、回転カム体５５が矢印Ｂで示す方向にさらに回転すると、リーフ接片７２１、７２２、７２３は、段部５５９ｂ、５５８ｂの高い方に位置する状態に以降した後、初期状態に戻る。
【００７６】
（給水制御部／給水スイッチ７３の構成）
図１２は、図１に示す製氷装置に構成した給水スイッチ７３の説明図である。本形態では、図３（Ａ）に示す地板４２と外ケース４３との間の第２空間４７を利用して、図１０に示す給水スイッチ７３（給水制御部）が構成されており、かかる給水スイッチ７３を構成するにあたっても、メインスイッチ７２と同様、第１空間４６から地板４２の貫通穴４２１を介して第２空間４７に突出する回転カム体５５の上半分を利用する。すなわち、中径部５５４の側面には、凸部５５６が形成されて一方、回転カム体５５の中径部５５４に向けては、２枚のリーフ接片７３１、７３２が延びており、リーフ接片７３１において三角形状に屈曲されたカム当接部７３１ｇは、中径部５５４の側面（カム面）に当接している。
【００７７】
このように構成した給水スイッチ７３では、初期状態では、リーフ接片７３１がリーフ接片７３２から離れており、オフ状態にある。この状態から、回転カム体５５が矢印Ｂで示す方向に回転して、リーフ接片７３１が凸部５５６によってリーフ接片７３２に向けて押圧されると、リーフ接片７３１とリーフ接片７３２とが接触してオン状態になる一方、回転カム体５５が矢印Ｂで示す方向にさらに回転して、リーフ接片７３１が元の位置に戻ると、リーフ接片７３１がリーフ接片７３２から離れ、オフ状態に戻る。
【００７８】
このような給水スイッチ７３でも、メインスイッチ７２と同様、回転カム体５５がリーフ接片７３１の固定端側が位置する側から自由端が位置する側に向けて回転するようにリーフ接片７３１を配置すれば、凸部５５６で半径方向外側に押圧された後、凸部５５６が通り過ぎると瞬時に元の形状に復帰する。しかしながら、本形態では、共通の回転カム体５５にメインスイッチ７２が形成されているため、狭いスペース内に５枚のリーフ接片７２１、７２２、７２３、７３１、７３２を並列配置しようとすると、回転カム体５５がリーフ接片７３１の自由端が位置する側から固定端が位置する側に向けて回転するようにリーフ接片７３１を配置せざるを得ない。
【００７９】
そこで、以下の構成を採用して、給水スイッチ７３での応答性を高めてある。まず、本形態において、回転カム体５５は、図９（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、回転カム体５５の本体部分をなす第１カム部材５５ａと、第１カム部材５５ａに支持された円環状の第２カム部材５５ｂ（給水制御用カム部材）とから構成されている。第１カム部材５５ａは、外歯歯車５４を外周面に備えた円盤部５５１と、この円盤部５５１から突出したカム駆動軸５５２とを備えており、カム駆動軸５５２の上半部に、第１カム部５５８、第２カム部５５９、および小径部５５５がこの順に形成されている。また、第１カム部材５５ａは、回転軸２３１が連結される円筒部５５ｓやカム部５５ｔも一体に形成されている。これに対して、円環状の第２カム部材５５ｂには、大径部５５３および中径部５５４が順に形成されており、中径部５５４に凸部５５６が形成されている。
【００８０】
大径部５５３の下段側には、大径部５５３よりもさらに大径の円盤部５５７が形成されており、かかる円盤部５５７が、円盤部５５１の上面に形成された環状凹部５５１ｅ内に嵌められて、第１カム部材５５ａと第２カム部材５５ｂとは回転カム体５５を構成する。ここで、環状凹部５５１ｅの内側には、その周壁から内側に突起５５１ｆが形成されている一方、円盤部５５７の外周面には、突起５５１ｆが嵌る凹部５５７ｆが形成されている。このため、第２カム部材５５ｂは、第２カム部材５５ｂ上で第１カム部材５５ａに追従して回転するが、凹部５５７ｆの周方向の寸法は、突起５５１ｆの周方向の寸法より広いため、第１カム部材５５ａと第２カム部材５５ｂとの間には、凹部５５７ｆの周方向の寸法と突起５５１ｆの周方向の寸法との差に相当する遊びが確保されている。
【００８１】
また、凸部５５６は、回転カム体５５の回転方向側に位置する斜面５５６ａに比して、回転方向とは反対側に位置する面５５６ｂが急峻になっている。
【００８２】
このように構成した給水スイッチ７３では、図１２（Ａ）に示すように、リーフ接片７３１のカム当接部７３１ｇが凸部５５６を乗り上げてリーフ接片７３１、７３２が電気的に接続している期間中、給水スイッチ７３が継状態にあって、給水スイッチ７３に直列に電気的に接続されている給水ポンプ２２０に商用電源Ｖが供給されている。そして、第２カム部材５５ｂがカム駆動軸５５２（第１カム部材５５ａ）とともに矢印Ｂで示す方向に回転して、カム当接部７３１ｇが凸部５５６を乗り越えると、第２カム部材５５ｂは、図１２（Ｂ）に示すように、面５５６ｂがリーフ接片７３１の付勢力で蹴られてカム駆動軸５５２より先行して回転する。このため、第２カム部材５５ｂがリーフ接片７３１の自由端が位置する側から固定端が位置する側に向けて回転する場合でも、リーフ接片７３１は、凸部５５６に押圧されて変形した状態から元の形状に瞬時に戻る。従って、リーフ接片７３１と接離するリーフ接片７３２の位置精度や寸法精度が低い場合でも、給水スイッチ７３が切り換わるタイミングの精度が高い。
【００８３】
それ故、給水スイッチ７３と給水ポンプ２２０の電動モータとを直列に電気的接続した場合でも、スパークが発生せず、接点の劣化を防止することができる。また、給水スイッチ７３でスパークが発生すると、商用電源にノイズが侵入することになるが、本形態では、継状態から断状態に瞬時に切り替わるので、スパークが発生せず、それ故、商用電源にノイズが侵入することを防止することができる。
【００８４】
また、第２カム部材５５ｂおよびカム駆動軸５５２に連動する第１カム部材５５ａによって、給水スイッチ７３と異なる別のリーフスッチ（メインスイッチ７２）が構成されている場合でも、メインスイッチ７２については、回転カム体５５がリーフ接片７２１、７２２、７２３の固定端が位置する側から自由端が位置する側に向けて回転するように構成できる。それ故、給水スイッチ７３およびメインスイッチ７２の双方において高い応答性を実現することができる。
【００８５】
（リーフ接片の配置構造）
本形態では、検氷スイッチ７１、メインスイッチ７２および給水スイッチ７３を構成するにあたって、金属板を所定形状に加工した短冊状のリーフ接片７１１、７１２、７１３、７２１、７２２、７２３、７３１、７３２が用いられているが、これらのリーフ接片の基端側はいずれも、図１１に示すリーフ接片７２１、７２２、７２３のように、幅方向で相対向する辺同士が平行な短冊状であり、かつ、いずれのリーフ接片も基端側の幅寸法が等しい。そこで、本形態では、リーフ接片７１１、７１２、７１３、７２１、７２２、７２３、７３１、７３２のいずれについても、地板４２に台状に形成された平面Ｖ字形状の接片保持部４８を利用して保持する構造を採用している。より具体的には、接片保持部４８には複数の保持溝４８ａが同一深さおよび同一形状に形成されており、リーフ接片７１１、７１２、７１３、７２１、７２２、７２３、７３１、７３２の基端側はいずれも、保持溝４８ａに嵌めこみ固定されている。本形態において、複数の保持溝４８ａは、深さが全て同一であるため、リーフ接片７１１、７１２、７１３、７２１、７２２、７２３、７３１、７３２はいずれも、地板４２上で同一の高さ位置に保持される。
【００８６】
ここで、リーフ接片７２１、７２２の先端部７２１ｃ、７２２ｃと、リーフ接片７２３の先端部７２３ｃは、回転カム体５５において地板４２からの高さ位置が異なる第１カム部５５８および第２カム部５５９の各側面に当接するが、本形態では、図１１を参照して説明したように、リーフ接片７２３は、基端側から直線的に延びた後、上方に向けて直角に屈曲し、しかる後に、再度水平に延びており、リーフ接片７２１、７２２は、基端側がリーフ接片７２３の基端側と同一の高さ位置で直線的に延びた後、先端部７２１ｃ、７２２ｃは上方に向けて幅が拡大された形状を有している。このため、リーフ接片７２１、７２２、７２３の基端側を地板４２上の同一の高さ位置で保持した場合でも、リーフ接片７２１、７２２、７２３の先端部７２１ｃ、７２２ｃ、７２３ｃは、回転カム体５５において地板４２からの高さ位置が異なる第１カム部５５８および第２カム部５５９の各側面に好適に当接させることができる。
【００８７】
また、本形態では、リーフ接片７１１、７１２、７１３、７２１、７２２、７２３、７３１、７３２の基端側には、地板４２と対向するように配置された回路基板７０が重ねて配置されている。ここで、回路基板７０は、リーフ接片７１１、７１２、７１３、７２１、７２２、７２３、７３１、７３２の基端側で起立する端子部７１１ｅ、７１２ｅ、７１３ｅ、７２１ｅ、７２２ｅ、７２３ｅ、７３１ｅ、７３２ｅがはんだ付けされるランドを備えたＰＷＢ（Printed Wiring Board）であり、高い剛性を備えている。さらに、地板４２には、外ケース４３が被せられるが、この外ケース４３の内底面には、接片保持部４８の外形形状に合致したリブ（図示せず）が形成されている。従って、内ケース４１、地板４２および外ケース４３を重ねてケース体４を構成した状態において、リーフ接片７１１、７１２、７１３、７２１、７２２、７２３、７３１、７３２の基端側は、回路基板７０によって、その幅方向に押圧され、地板４２に向けて押付けられている。
【００８８】
（給水量調整機構の構成）
図１３（Ａ）、（Ｂ）は、図１に示す製氷装置１の給水量調整機構において外部操作が行われていない状態の説明図、および外部操作を行う際の説明図である。図１４（Ａ）、（Ｂ）は、図１に示す製氷装置１の給水量調整機構の分解斜視図、およびその組み立て途中の様子を示す側面図である。
【００８９】
図１０、図１３（Ａ）、（Ｂ）および図１４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本形態の製氷装置では、ケース体４の内部において、外ケース４３と地板４２との間を利用して、給水スイッチ７３でのオン・オフのタイミングを調整する給水量調整機構７９が構成されている。本形態の給水量調整機構７９は、地板４２から起立した支軸４２６に回転可能に支持された操作部材７６（操作部材）と、この操作部材７６の外歯部７６０に噛合するラック状の歯部７７０を備えたレバー状の伝達部材７７とを備えており、伝達部材７７は、操作部材７６に対する外部操作をリーフ接片７３２に伝達する。
【００９０】
給水スイッチ７３、操作部材７６および伝達部材７７はいずれも、ケース体４内に配置されているが、外ケース４３には、操作部材７６の頭部７６４の上端面７６５と重なる位置に円形窓４３０（穴）が形成されている。このため、操作部材７６の頭部７６４の上端面７６５は、円形窓４３０を介して外部に露出した状態にある。頭部７６４の上端面７６５には溝７６６が形成されている。また、伝達部材７７は、地板４２から突出する支軸が嵌った円筒部７７１と、先端側でリーフ接片７３２の先端部に当接する爪部７７２とを備えている。
【００９１】
従って、給水量調整機構７９においては、外ケース４３の外部から操作部材７６の頭部７６４に形成されている溝７６６にマイナスドライバー（図示せず）などを差し込んでマイナスドライバーを回転させると、操作部材７６が回転し、伝達部材７７は、矢印Ｇ１、Ｇ２で示すように、円筒部７７１を中心に回転し、爪部７７２の位置が変化する。その際、伝達部材７７を矢印Ｇ１で示す方向に回転すると、リーフ接片７３２の先端側がリーフ接片７３１から離れる方向に撓むので、給水スイッチ７３がオフからオンに切り替わるタイミングが遅れる一方、オンからオフに切り替わるタイミングが早まる。従って、図１を参照して説明した給水部２２から製氷皿２１への給水時間が短くなるので、製氷皿２１への給水量が減少し、その分、小さな氷を製造することができる。これに対して、伝達部材７７が矢印Ｇ２で示す方向に回転すると、リーフ接片７３２の先端側がリーフ接片７３１に接近する方向に撓むので、給水スイッチ７３がオフからオンに切り替わるタイミングが早まる一方、オンからオフに切り替わるタイミングが遅くなるので、給水部２２から製氷皿２１への給水時間が長くなる分、製氷皿２１への給水量を増大させることができ、大きな氷を製造することができる。
【００９２】
このような構成の給水量調整機構７９を構成するにあたって、まず、操作部材７６は、下端側から上方に向かって、円筒部７６９、この円筒部７６９と略同径の外歯部７６０、この外歯部７６０より小径の鍔部７６３、およびこの鍔部７６３より小径の頭部７６４を備えている。また、操作部材７６は、地板４２の支軸４２６が嵌る有底の軸穴が軸線方向Ｌに延びた中空に形成されており、支軸４２６の周りには、ＳＵＳ３０４ＷＰＳなどといった非磁性のステンレス材からなるコイルバネ７９０が装着されている。このため、コイルバネ７９０の付勢力に抗しながら、操作部材７６を支軸４２６に装着した状態で、地板４２と操作部材７６との間にはコイルバネ７９０が介在することになる。
【００９３】
本形態では、鍔部７６３の上面には半径方向へ延びた複数の三角状の歯７６７が形成されている。これに対して、外ケース４３において、円形窓４３０が形成されている部分には、操作部材７６に向けて突出する円筒部４３６になっており、円筒部４３６の端面には、半径方向へ延びた複数の三角形状の歯４３７が形成されている、ここで、外ケース４３の側に形成された歯４３７の周方向におけるピッチと、操作部材７６に形成された三角形状の歯７６７の周方向におけるピッチと等しい。このため、図１３（ａ）に示すように、外ケース４３の三角形状の歯４３７と、操作部材７６の三角形状の歯７６７とは、互いに係合して、操作部材７６の回転を不能とするロック機構７８を構成している。すなわち、操作部材７６は組込み時、コイルバネ７９０の付勢力によってＬ２方向に力が発生するため、外ケース４３を被せると、操作部材７６の歯７６７と外ケース４３の歯４３７とが係合して、操作部材７６の回転を不能とするロック機構７８を構成する。このため、振動などが加わっても、外力により頭部７６４が押圧されない限り、外ケース４３の歯４３７と操作部材７６の歯７６７とは、互いに係合し続け、操作部材７６の回転を不能とする。
【００９４】
また、操作部材７６の下半部に形成された円筒部７６９の側面には、互いに反対方向の突出するストッパ用突起７６９ａ、７６９ｂが形成されている一方、地板４２には、支軸４２６を挟んで対向する位置に断面Ｌ字状の受け部４２９ａ、４２９ｂが形成されている。このため、図１４（Ｂ）に示すように、操作部材７６を支軸４２６に装着した状態で、ストッパ用突起７６９ａ、７６９ｂを受け部４２９ａ、４２９ｂの上板部の下に潜り込ませれば操作部材７６の上方位置が規定され、それ以上、操作部材７６が上方に移動しない。かかる状態は、外ケース４３を被せた際に、外ケース４３の円筒部４３６によって操作部材７６が地板４２に向けて押圧されてわずかに沈み込むまで維持される。従って、給水量調整機構７９を組み立てる際、コイルバネ７９０で付勢される操作部材７６を押さえておく必要がないという利点がある。
【００９５】
このように構成した給水量調整機構７９において、給水量を調整するには、外ケース４３の外部から操作部材７６の溝７６６にマイナスドライバーなどを差し込んで頭部７６４を押し込むと、コイルバネ７９０が縮んで、図１３（Ｂ）に示すように、操作部材７６は軸線方向Ｌの一方側Ｌ１に変位し、ロック機構７８では、外ケース４３の歯４３７と操作部材７６の歯７６７との係合が解除される。この状態では、操作部材７６の回転が許容された状態にあるので、マイナスドライバーを回転させれば操作部材７６が回転し、かかる回転は伝達部材７７を介してリーフ接片７３２に伝達される。また、給水量を調整した後、マイナスドライバーを外すと、コイルバネ７９０の付勢力によって、操作部材７６が軸線方向Ｌの他方側Ｌ２に変位し、外ケース４３の歯４３７と操作部材７６の歯７６７とが係合し、操作部材７６の回転が阻止される。
【００９６】
このような給水量調整機構７９によれば、リーフ接片７３２の先端側を変形させてその位置のみを変更するだけで、リーフ接片７３１、７３２の離間距離を調整でき、給水スイッチ７３がオン・オフするタイミングを調整することができる。従って、製氷皿２１への給水量（氷のサイズ）の調整を外部から容易に行なうことができる。また、給水スイッチ７３、操作部材７６および伝達部材７７は、全体がケース体４の内部に収納されており、操作部材７６がケース体４から外に突出していない。それ故、製氷装置１の小型化を図ることができる。
【００９７】
また、操作部材７６に対しては、外部操作時以外の期間中、操作部材７６の変位を阻止するロック機構７８が構成されているため、操作部材７６が誤って操作されることがない。また、ロック機構７８を構成する鍔部７６３と外ケース４３の円筒部４３６とは、操作部材７６を押圧しない状態での操作部材７６の軸線方向の位置をコイルバネ７９０の付勢力に抗して規定する脱落防止用ストッパ（第１ストッパ）として機能する。このため、操作部材７６が円形窓４３０から飛び出すことがない。
【００９８】
また、操作部材７６のストッパ用突起７６９ａ、７６９ｂと、地板４２の受け部４２９ａ、４２９ｂとは、組み立て途中において、上記の脱落防止用ストッパ（第１ストッパ）が構成されていない状態で、操作部材７６の軸線方向の位置をコイルバネ７９０の付勢力に抗して規定する脱落防止用ストッパ（第２ストッパ）として機能するため、組み立て途中において、コイルバネ７９０で付勢される操作部材７６を押さえておく必要がないという利点がある。
【００９９】
さらに、操作部材７６の底部と地板４２は、操作部材７６を押圧した際の軸線方向の移動範囲を規定する押し込み範囲規定用ストッパとして機能する。このため、操作部材７６を強く押し込み過ぎた場合でも、操作部材７６の上端部分が円形窓４３０から下方に抜け出ないので、操作部材７６が傾いたり、周囲に引っ掛かるのを防止することができる。
【０１００】
しかも、コイルバネ７９０は支軸４２６に同心状に配置されているため、操作部材７６に対するコイルバネ７９０の付勢力は周方向で均等である。従って、操作部材７６が傾いて周辺に引っ掛かってしまうという事態が発生しない。
【０１０１】
また、コイルバネ７９０は金属製である。このため、樹脂部材の付勢力を利用したものと違って、低温下で長期間、弾性変形した状態のまま使用されても、クリープによる劣化が発生しない。また、金属製のコイルバネ７９０は、耐衝撃性にも優れて、かつ、温度による特性変化が発生しない。また、本形態では、各種の金属のうち、非磁性のステンレス製のコイルバネ７９０が用いられている。このため、コイルバネ７９０では、ピンホールやメッキ液の有毒成分の残留などの問題があるメッキ処理を行なわなくても錆が発生しない。それ故、結露が発生した場合でも初期の清浄な状態を維持することができる。また、非磁性材料からなるコイルバネ７９０であれば、磁性ゴミの付着が起こらない。
【０１０２】
（駆動ユニットの動作）
図１５を参照して、図３〜図６を参照して説明した全体動作と関連させながら、駆動ユニットの動作を簡単に説明する。図１５は、図１に示す製氷装置の駆動ユニットの動作を示す説明図である。
【０１０３】
まず、初期状態では、回転カム体５５、第１駆動レバー６１、第２駆動レバー６２、押圧レバー７５３、リーフ接片７２３、リーフ接片７３１の位置は、図１５（Ａ）に示す通りである。この状態で、検氷レバー６０の位置は最下位置にある。また、掻き出し部材２３における掻き出し部２３２は、水平方向に対して約２０°の角度をなす位置である。
【０１０４】
この状態から、図７に示す時間Ｔ０において、サーモスタット９１がオン状態になると、モータ５への通電およびヒータ２６への通電が開始され、回転カム体５５が回転する結果、掻き出し部材２３は、矢印Ａの方向に回転を開始する。
【０１０５】
そして、図７に示す時間Ｔ１において、図１５（Ｂ）に示すように、掻き出し部２３２が水平方向に対して約１０°の角度をなした直度、リーフ接片７２１が段差５５８ｂから落ち込むので、メインスイッチ７２が第１状態から第２状態に切り替わる。
【０１０６】
次に、図７に示す時間Ｔ２において、回転カム体５５の回転が第１駆動レバー６１および第２駆動レバー６２を介して検氷レバー６０に伝達され、図１５（Ｃ）に矢印Ｆ１で示すように、検氷レバー６０が上昇する。
【０１０７】
次に、図７に示す時間Ｔ３において、回転カム体５５の回転が第１駆動レバー６１および第２駆動レバー６２を介して検氷レバー６０に伝達され、図１５（Ｄ）に示すように、貯氷室１ａが氷の不足状態にあれば、矢印Ｆ２で示すように、検氷レバー６０が下降する。
【０１０８】
次に、図７に示す時間Ｔ５において、回転カム体５５の回転がリーフ接片７３１に伝達されて、図１５（Ｅ）、（Ｆ）に示す区間中、製氷皿２１への給水が行われるとともに、回転カム体５５、第１駆動レバー６１、第２駆動レバー６２、押圧レバー７５３、リーフ接片７２３、リーフ接片７３１などが元の位置に戻る。すなわち、図１２（ａ）に示すように、リーフ接片７３１のカム当接部７３１ｇが凸部５５６を乗り上げてリーフ接片７３１、７３２が電気的に接続している期間中、給水スイッチ７３が継状態にあるので、給水スイッチ７３に直列に電気的に接続されている給水ポンプ２２０に商用電源Ｖが供給されるので、給水されるが、カム当接部７３１ｇが凸部５５６を乗り越えると、リーフ接片７３１、７３２が離間し、給水スイッチ７３が断状態になるので、給水スイッチ７３への通電が停止され、給水が停止する。
【０１０９】
［検氷レバー６０の別の構成］
図１６（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は各々、本発明を適用した製氷装置１で用いられる検氷レバー６０の別の構成を示す斜視図、検氷レバー６０の一方側端部６０１と回転出力部材６９との接続構造を示す説明図、および製氷装置１の製造工程で検氷レバー６０を組み付ける様子を示す説明図である。
【０１１０】
上記実施の形態では、製氷装置１の組み立て工程の最終段階で一方側端部６０１をケース体４に挿入する形態を採用するにあたって、検氷レバー６０の一方側端部６０１や他方側端部６０２の抜け止め対策として、検氷レバー６０の一方側端部６０１を第１端部６０１ａおよび第２端部６０１ｂとして折り曲げ、かつ、回転出力部材６９に抜け止め板６９４を用いたが、図１６（Ａ）に示すように、検氷レバー６０において、回転出力部材６９に支持された一方側端部６０１と、端板２５に回転可能に支持された他方側端部６０２との間に、検氷当接部６０５を設けるとともに、検氷当接部６０５より回転中心軸Ｓに近い位置で一方側端部６０１と他方側端部６０２とを接続する梁部６０８を設けた構成を採用してもよい。この場合、検氷レバー６０の他方側端部６０２については端板２５の軸穴２５１に通した後、その貫通部分にＥリングなどの止め具６０９を取り付ける。また、図１６（Ｂ）に示すように、回転出力部材６９において回転中心軸線Ｓからずれた位置に形成した開口部６９ａに対して、回転中心軸線Ｓに平行に延びた検氷レバー６０の一方側端部６０１を挿入した状態とする。その他の構成は、図１〜図１５を参照して説明した構成と同様であるため、説明を省略する。
【０１１１】
このように構成すると、検氷レバー６０は、一方側端部６０１と他方側端部６０２とを接続する梁部６０８を備えているため、強度が強い。従って、検氷レバー６０に外力が加わったときでも、検氷レバー６０が撓むことがないので、検氷レバー６０の一方側端部６０１が回転出力部材６９から抜けることはない。また、梁部６０８は、検氷当接部６０５より回転中心軸Ｓに近い位置に形成されているので、梁部６０８を設けても、検氷動作に支障がない。それ故、図１６（Ｃ）に示すように、端板２５および検氷レバー６０を連結したユニット１ｃを形成しておき、製氷装置１の組み立て工程の最終段階で一方側端部６０１をケース体４に保持された回転出力部材６９の開口部６９ａに挿入する製造方法を採用することができる。
【０１１２】
なお、本形態では、ケース体４において、後側（給水部２２が配置されている側）に回転出力部材６９を配置したが、図１（Ｂ）に示すように、ケース体４において、前側に回転出力部材６９を配置した場合に、図１６を参照して説明した構成を採用してもよい。
【０１１３】
［検氷レバー６０のさらに別の構成］
図１７（Ａ）、（Ｂ）は各々、本発明を適用した製氷装置１で用いられる検氷レバー６０のさらに別の構成を示す側面図、およびその動作を示す説明図である。
【０１１４】
上記実施の形態では、検氷レバー６０を回転させる構成であったが、図１７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、検氷レバー６０を上下方向に往復直線駆動する構成を採用してもよい。かかる構成を実現するには、回転出力部材６９と検氷レバー６０の一方側端部との間に回転直動変換機構６５ａを設ければよい。かかる回転直動変換機構６５ａとしては、例えば、回転出力部材６９から前方に延びた第１アーム６５１と、この第１アーム６５１の先端部に第１関節６５２を介して接続する第２アーム６５３とを設け、第２アーム６５３の下端部に第２関節６５４を介して検氷レバー６０において上下方向に伸びている垂直部分６０ｗの上端部を接続し、かかる垂直部分６０ｗを上下方向に移動可能に支持するガイド６５５を設けた構成を採用すればよい。また、検氷レバー６０の他方側端部と端板２５との間にも、同様な回転直動変換機構６５ａを設ければよい。
【０１１５】
かかる構成によれば、第１アーム６５１が回転出力部材６９によって回転すると、第２アーム６５２が従動する。その際、検氷レバー６０の垂直部分６０ｗがガイド６５５によって支持されているので、検氷レバー６０が上下方向に往復直線運動を行なう。従って、検氷レバー６０の検氷当接部６０５の下降が氷Ｉによって妨げられたか否かによって、貯氷部１ａにおいて氷Ｉが満杯か否かを判定することができる。
【０１１６】
このように構成すると、検氷レバー６０を回転させる方式に比較して、検氷レバー６０が移動する際の軌跡が小さいので、狭いスペース内で氷量の検出を行なうことができる。また、検氷動作中に氷が落下してきても、検氷レバー６０が移動する際の軌跡が上下方向だけであるので、検氷レバー６０の上に氷が溜まることがないので、検氷レバー６０が上方に戻る復帰動作が妨げられることがない。
【０１１７】
また、駆動源からの回転駆動力をケース体４の外側に伝達する回転出力部材６９を経て回転直動変換機構６５ａに伝達するため、駆動源から回転出力部材６９までの機構は、検氷レバー６０を回転させる方式と同様である。このため、ケース体４内の構造については、検氷レバー６０を回転させる方式のままで本形態への設計変更を行なうことができる。
【０１１８】
また、本形態では、検氷レバー６０において下端部が斜めに延在し、検氷当接部６０５は製氷皿２１の真下位置にある。従って、検氷動作中に氷が落下してきても、検氷当接部６０５が氷の落下移動を妨げない。また、検氷動作中に氷が落下してきても、製氷皿２１の陰になって検氷当接部６０５に氷が当たらないので、検氷当接部６０５の変形や破損が発生しない。
【０１１９】
［給水部２２の別の形態］
上記実施の形態では、給水部２２において、給水スイッチ７３（リーフスイッチ）に対して直列に電気的に接続された電動モータを備えた給水ポンプ２２０によって製氷皿２１への給水を制御する構成であったが、給水ポンプ２２０に代えて、電動バルブを用いてもよい。この場合、電動バルブは、給水路の途中位置や、給水路の出口、給水タンクの出口などに配置される。かかる電動バルブとしては、電磁式のバルブや、電動モータを備えたバルブを例示することができる。このような構成でも、給水スイッチ７３では、図１２を参照して説明したように、切り換わるタイミングの精度が高いので、スパークが発生せず、接点の劣化を防止することができる。また、電動バルブに給水スイッチ７３を介して商用電源が印加される構成を採用した場合、給水スイッチ７３でスパークが発生すると、商用電源にノイズが侵入することになるが、本形態では、継状態から断状態に瞬時に切り替わるので、スパークが発生せず、それ故、商用電源にノイズが侵入することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２０】
【図１】（Ａ）、（Ｂ）は各々、本発明を適用した製氷装置をケースが位置する側からみた斜視図、および端板が位置する側からみた斜視図である。
【図２】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は各々、図１に示す製氷装置に用いた掻き出し部材、製氷皿およびガイド部材の斜視図である。
【図３】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は各々、図１に示す製氷装置を前側からみた正面図、製氷装置の掻き出し部材が原点位置にある状態を示す断面図、および掻き出し部材が原点位置から回転した状態を示す断面図である。
【図４】本発明を適用した製氷装置において検氷レバーに施した抜け対策の説明図である。
【図５】図１に示す製氷装置の駆動ユニットの概略構成を示すブロック図である。
【図６】図１に示す製氷装置の駆動ユニットの概略構成を示すブロック図である。
【図７】図１に示す製氷装置の動作を示すタイミングチャート図である。
【図８】図１に示す製氷装置において、駆動ユニットに用いられた内ケースおよびこの内ケース内に配置された部材の説明図である。
【図９】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は各々、図１に示す製氷装置において、図８に示す回転カム体の側面図、回転カム体にリーフ接片を配置した様子の斜視図、および回転カム体の分解斜視図である。
【図１０】、図１に示す製氷装置において、駆動ユニットに用いられた地板およびこの地板において外ケースと対向する側に配置された部材の説明図である。
【図１１】図１に示す製氷装置においてメインスイッチを構成する３枚のリーフ接片の説明図である。
【図１２】図１に示す製氷装置に構成した給水スイッチの説明図である。
【図１３】（Ａ）、（Ｂ）は、図１に示す製氷装置の給水量調整機構において外部操作が行われていない状態の説明図、および外部操作を行う際の説明図である。
【図１４】（Ａ）、（Ｂ）は、図１に示す製氷装置の給水量調整機構の分解斜視図、およびその組み立て途中の様子を示す側面図である。
【図１５】図１に示す製氷装置の駆動ユニットの動作を示す説明図である。
【図１６】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は各々、本発明を適用した製氷装置で用いられる検氷レバーの別の構成を示す斜視図、検氷レバーの一方側端部と回転出力部材との接続構造を示す説明図、および製氷装置の製造工程で検氷レバーを組み付ける様子を示す説明図である。
【図１７】（Ａ）、（Ｂ）は各々、本発明を適用した製氷装置で用いられる検氷レバーのさらに別の構成を示す側面図、およびその動作を示す説明図である。
【図１８】従来の製氷装置の給水スイッチの説明図である。
【符号の説明】
【０１２１】
１  製氷装置
１ｆ  脱氷機構
２  製氷ユニット
３  駆動ユニット
４  ケース体
２１  製氷皿
２３  掻き出し部材
４１  内ケース
４２  地板
４３  外ケース
５５  回転カム体
５５ａ  第１カム部材
５５ｂ  第２カム部材（給水制御用のカム部材）
７３  給水スイッチ（給水制御部）
７６  操作部材
７７  伝達部材
７８  ロック機構
７９  給水量調整機構
２３１  脱氷用の回転軸
５５２  カム駆動軸
７３１  給水制御用のリーフ接片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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