(57)【要約】【課題】遊技者のメダルの獲得枚数に差が生じやすくして、遊技の興趣を高める。【解決手段】スイカに当選したときに基準ライン抽選によって上、中、下段の入賞有効ラインのいずれかから基準ラインを選択する。第１ストップボタンが押下されたときに基準ライン上にある図柄番号を識別し、識別した図柄番号に対応付けされた上限枚数を上限枚数テーブルから識別する。これにより、上限枚数が１５枚又は１枚から選択される。スイカＡに当選し、図柄番号が１〜７番の図柄が基準ライン上にあるときに第１ストップボタンが押下された場合、スイカＢに当選し、図柄番号が８〜１４番の図柄が基準ライン上にあるときに第１ストップボタンが押下された場合、スイカＣに当選し、図柄番号が１５〜２１番の図柄が基準ライン上にあるときに第１ストップボタンが押下された場合は、上限枚数は１５枚が選択され、それ以外は１枚が選択される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に複数の図柄を配列したリールと前記図柄を表示する表示窓とを有し、前記リールが遊技の開始とともに回転し、ストップボタンを押下して前記リールを停止させたときに当たりが入賞するとメダルが払い出されるともに、１回の遊技で払い出されるメダルの枚数に上限が設けられたスロットマシンにおいて、
前記ストップボタンが押下されたときの前記リールの回転位置を検出する回転位置検出手段と、
前記ストップボタンが押下されたときの前記リールの回転位置に応じて前記上限を変動させる上限枚数変動手段とを備えたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記リールに配列された前記図柄の各々と前記上限とを対応付けした上限枚数テーブルを備え、
前記表示窓からは、複数の前記図柄が前記リールの回転方向に沿って表示され、
前記回転位置検出手段は、前記ストップボタンが押下されたときに、前記表示窓内に設定された基準位置の図柄を検出し、
前記上限枚数変動手段は、前記基準位置の前記図柄に対応付けされた前記上限を識別して前記上限を決定するとともに、遊技上の所定条件が満たされたときに前記基準位置を前記表示窓内で変化させることを特徴とする請求項１記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場で使用されるスロットマシンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店で使用されるスロットマシンはパチスロ機と称されている。パチスロ機では、メダルの投入後にスタートレバーを押下すると、横並びに配置されたリールが回転する。ストップボタンを押下して各リールを個別に停止させると図柄の停止態様が予め定めた停止態様と一致するか否かが判定され、両者が一致すると当選役が入賞してその種類に応じた処理が行われる。当選役の種類としては、ＢＢ（ビックボーナス）モードに移行するＢＢや、メダルが得られる小役、メダルの投入なしに再度遊技を行うことができるリプレイなどが知られている。パチスロ機では、ＢＢモードでのメダルの払い出し枚数に上限を設ける（特許文献１，２）、あるいは、１回の遊技でのメダルの払い出し枚数に上限を設けるなどの手段が講じられている。これにより、遊技者が短期間で大量のメダルを獲得してその射幸心を煽りすぎることを防止でき、遊技を健全なものにできる。
【特許文献１】特開２００５−３３４１９０号公報
【特許文献２】特開２００７−１９５８５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のように１回の遊技でのメダルの払い出し枚数の上限が一律に決められていると、メダルの獲得枚数がどの遊技者も大きな差がなく、遊技が単調なものになりがちであった。
【０００４】
上記問題点を解決するために、本発明は、遊技者のメダルの獲得枚数に差が生じやすくして、遊技の興趣を高めることができるスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１記載のスロットマシンは、外周に複数の図柄を配列したリールと前記図柄を表示する表示窓とを有し、前記リールが遊技の開始とともに回転し、ストップボタンを押下して前記リールを停止させたときに当たりが入賞するとメダルが払い出されるともに、１回の遊技で払い出されるメダルの枚数に上限が設けられたスロットマシンにおいて、前記ストップボタンが押下されたときの前記リールの回転位置を検出する回転位置検出手段と、前記ストップボタンが押下されたときの前記リールの回転位置に応じて前記上限を変動させる上限枚数変動手段とを備えたものである。
【０００６】
請求項２記載のスロットマシンは、前記リールに配列された前記図柄の各々と前記上限とを対応付けした上限枚数テーブルを備え、前記表示窓からは、複数の前記図柄が前記リールの回転方向に沿って表示され、前記回転位置検出手段は、前記ストップボタンが押下されたときに、前記表示窓内に設定された基準位置の図柄を検出し、前記上限枚数変動手段は、前記基準位置の前記図柄に対応付けされた前記上限を識別して前記上限を決定するとともに、遊技上の所定条件が満たされたときに前記基準位置を前記表示窓内で変化させるものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、遊技者の技量によって１回の遊技で払い出されるメダルの枚数に上限を変動させることが可能になり、遊技者のメダルの獲得枚数に差が生じやすくして、遊技の興趣を高めることができる。
【０００８】
請求項２記載の発明によれば、遊技の展開を予測がつかないものにすることが可能になり、遊技の内容をバリエーション豊かにできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１に示すように、スロットマシン１１は、スロットマシン本体１２と前面扉１３とを備えている。スロットマシン本体１２は収納箱１２ａを備えている。収納箱１２ａにはリールや制御基板など、遊技を実行するための各種装置が収納されている。前面扉１３は上下に２分割され、上扉１３ａと下扉１３ｂとから構成されている。スロットマシン本体１２の内部は上扉１３ａ及び下扉１３ｂによって開閉される。
【００１０】
上扉１３ａには表示窓１４が設けられている。表示窓１４の奥には第１リール１５ａ、第２リール１５ｂ、第３リール１５ｃが設けられている。第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの外周面には複数種類の図柄が配列されており、リールが停止すると表示窓１４を通して１リール当たりその回転方向に沿って３個の図柄が表示される。スロットマシン１１では、横３本と斜め２本とからなる計５本の入賞有効ライン１６が設定されている。遊技の開始に先立ってメダル投入口１７に３枚のメダルを投入すると５本の入賞有効ライン１６が全て有効化される。この後、スタートレバー１８を押下すると第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが回転する。第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転中に第１〜第３ストップボタン１９ａ〜１９ｃを押下すると対応するリールが停止する。第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止したときに表示された図柄の停止態様が予め定められた停止態様と一致している場合に当選役が入賞する。
【００１１】
スタートレバー１８の押下時には当選役抽選によって複数種類の当選役のいずれか又はハズレを決定され、当選役に当選するとこれを入賞させることができる。当選役は、入賞すると通常モードからＢＢ（ビックボーナス）モードに移行するＢＢ、入賞すると次遊技をメダルの投入なしに行うことができるリプレイ、入賞すると遊技上の特典として規定枚数のメダルが払い出される複数種類の小役（当たり）から構成されている。小役は、メダルが２枚払い出される「チェリー」、メダルが１２枚払い出される「ベル」、メダルが１５枚払い出される「スイカ」の３種類で構成されている。「チェリー」は、第１リール１５ａが停止したときにチェリー図柄が入賞有効ライン１６上に停止していれば入賞し、それ以外の当選役は同一の入賞有効ライン１６上に同一図柄が３つ揃えば、揃った図柄に対応する当選役が入賞する。小役が入賞した場合はそれぞれに対応する規定枚数のメダルが払い出し口２０からメダル受け皿２１に払い出される。スロットマシン１１では、１回の遊技（スタートレバーの押下から全リールの停止まで）で払い出されるメダルの枚数に上限が設けられている。この上限枚数は基本的に１５枚であるが、スイカが入賞した場合は、第１ストップボタン１９ａを押下したときの第１リール１５ａの回転位置に応じて１枚又は１５枚のいずれかから選択される。
【００１２】
なお、本明細書において「当たり」とは、入賞したときにメダルの払い出しを行う当選役を示す。従って、上記のＢＢ、リプレイ、小役のうちリプレイは含まれず、ＢＢ入賞時にメダルが払い出されればＢＢ及び小役にのみが「当たり」として定義でき、ＢＢ入賞時にメダルが払い出されなければ小役のみを「当たり」として定義できる。
【００１３】
図２に示すように、スロットマシン１１の動作は制御部（回転位置検出手段、上限枚数変動手段）６０によって制御される。メモリ６１のＲＯＭ領域には、遊技の実行プログラムや実行データが格納されている。制御部６０は、メモリ６１から遊技の実行プログラムや実行データを読み出すことによって遊技の実行処理を行う。メモリ６１のＲＡＭ領域は、毎回の遊技ごとに利用される当選フラグ（当選役抽選で当選した当選役の種類を示すフラグ）やデータなどの一時的な保管や書き換えなどに用いられる。
【００１４】
メダルセンサ６２はメダル投入口１７から投入されたメダルを検知し、メダルの検知信号を制御部６０に入力する。制御部６０はメダルの検知信号の入力回数をカウントしてメダルの投入枚数を識別し、識別した枚数をメモリ６１のＲＡＭ領域に書き込んでおく。
【００１５】
スタート信号センサ６３は、スタートレバー１８が押下されたことを検知して遊技スタート信号を制御部６０に入力する。制御部６０は、遊技スタート信号に応答してメモリ６１に書き込まれているメダル数を３枚減算して遊技の処理を開始し、当選役決定部６４を作動する。
【００１６】
当選役決定部６４は乱数を用いた当選役抽選によって、ＢＢ、小役、リプレイのいずれか又はハズレを決定する。当選役抽選でいずれかの当選役に当選した場合は、その種類を示す当選フラグがメモリ６１のＲＡＭ領域に書き込まれ、ハズレとなった場合はハズレフラグが書き込まれる。ＢＢフラグはＢＢが入賞したときにクリアされ、それ以外のフラグは遊技が終了したときにクリアされる。
【００１７】
なお、「スイカ」は、「スイカＡ」、「スイカＢ」、「スイカＣ」の３種類から構成されている。いずれもメダルの払い出し枚数は１５枚であるが、いずれに当選したかによって、１回の遊技で払い出されるメダルの上限枚数が１５枚になる場合の第１ストップボタン１９ａを押下したときの第１リール１５ａの回転位置が変化する。
【００１８】
制御部６０は、当選役抽選が終了すると第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの各々に接続されたステッピングモータを駆動して第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転を開始させる。制御部６０は、各ステッピングモータに供給した駆動パルスの個数に基づいて第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの基準回転位置からの回転位置（回転角度）を識別する。メモリ６１のＲＯＭ領域には、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転位置と、後述する図柄番号及びその図柄の種類とを対応付けした図柄テーブルが格納されており、制御部６０は図柄テーブルを参照することによって、各図柄番号の図柄がどの位置で回転しているかを識別する。
【００１９】
ストップ信号センサ６５は第１〜第３ストップボタン１９ａ〜１９ｃが押下されたことを検知する。第１〜第３ストップボタン１９ａ〜１９ｃが押下されると、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃのストップ信号が制御部６０に個別に入力される。制御部６０は、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが回転中である場合にはストップ信号に応答して、押下された第１〜第３ストップボタン１９ａ〜１９ｃに対応する第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御を行う。第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御は各々に接続されたステッピングモータの駆動制御を行うことによって行われる。第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御は図柄の停止テーブルを用いる周知の引き込み制御によって行われる。停止テーブルでは、第１〜第３ストップボタン１９ａ〜１９ｃを押下したときに第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止するまでに要する引き込みコマ数が入賞有効ライン１６上の図柄を含む図柄５個分の０〜４コマ、すなわち５コマの範囲（以下、「引き込み範囲」と称する）を上限に設定されている。そして、第１〜第３ストップボタン１９ａ〜１９ｃが押下されたときに、停止テーブルで設定されている引き込みコマ数の範囲内に当選図柄（当選役抽選で当選した当選役に対応する図柄）が含まれている場合、当選図柄の引き込み制御が行われて当選図柄が入賞有効ライン１６上に停止する。制御部６０は、全ての第１〜第３ストップボタン１９ａ〜１９ｃが押下されたときに、入賞有効ライン１６上の停止図柄の組み合わせと当選役が入賞する図柄の組み合わせとを比較する。これにより、当選役が入賞したか否かが判定（以下、「入賞判定」）される。
【００２０】
図３に示すように、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの外周面は２１コマに区画されており、各コマには図柄が１個ずつ割り当てられている。各コマの図柄には「１」〜「２１」の図柄番号が付されており、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃは図柄番号が増加する方向に回転する。第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃには、ＢＢに対応するＢＢ図柄（図中「７」）、チェリーに対応するチェリー図柄（図中「チェリー」）、リプレイに対応するリプレイ図柄（図中「リプレイ」）、ベルに対応するベル図柄（図中「ベル」）、スイカに対応するスイカ図柄（図中「スイカ」）からなる５種類の図柄が配列されている。ＢＢ、リプレイ、ベル、スイカは各リールの図柄を同一の入賞有効ライン１６上に揃える（一直線に並んだ状態）と入賞し、チェリーは第１リール１５ａのチェリー図柄を入賞有効ライン１６上に停止させると入賞する。なお、スイカに当選した場合はスイカＡ〜Ｃのいずれに当選してもスイカ図柄を揃えれば入賞する。
【００２１】
メモリ６１のＲＯＭ領域には、小役の種類とメダルの払い出し枚数とを対応付けした配当テーブルが格納されており、各小役が入賞した場合は、制御部６０は配当テーブルを参照してメダルの払い出し枚数を識別し、ホッパー装置６６を駆動してその枚数を払い出す。
【００２２】
上限枚数は、スイカに当選した遊技においては、その遊技で基準とされた入賞有効ライン（以下「基準ライン」）にいずれの図柄番号があるときに第１ストップボタン１９ａが押下されたかによって１５枚又は１枚から選択される。上限枚数が１５枚となる図柄番号は、スイカＡ〜Ｃのいずれに当選したかによって変化する。第１ストップボタン１９ａを押下したときに基準ライン上にある図柄番号は、前述したように、図柄テーブルから第１リール１５ａの回転位置に基づいて識別でき、また、図柄番号を識別すると第１リール１５ａ上に配列されたどの図柄が基準ライン上にあるかを識別できるので、基準ライン上の図柄番号を識別することは第１リール１５ａの回転位置を検出することと同義になり、また、基準ライン上の図柄を識別することと同義となる。このため、結果的に、１回の遊技でのメダル払い出しの上限枚数は第１リール１５ａの回転位置に応じて変動することになり、基準ライン上の図柄に応じて変動することになる。基準ライン（基準位置）は、基準ライン抽選部６７での基準ライン抽選によって決定される。基準ライン抽選は、当選役抽選でスイカに当選した場合に実行され、基準ラインを上、中、下段の入賞有効ライン１６のいずれかから選択する。
【００２３】
メモリ６１には、第１リール１５ａの図柄番号と、１回の遊技で払い出されるメダルの上限枚数とを対応づけた上限枚数テーブル６１ａが格納されている。図柄番号は、第１リール１５ａに配列された図柄の各々と対応付けされているので、換言すると、上限枚数テーブル６１ａでは第１リール１５ａに配列された図柄の各々と上限枚数とを対応付けしていることになる。制御部６０は、スイカに当選した遊技において、第１ストップボタン１９ａが押下されたときに上限枚数テーブル６１ａを参照することによって上限枚数を１５枚又は１枚から選択する。
【００２４】
図４に示すように、上限枚数テーブル６１ａにおける図柄番号と上限枚数との対応付けは、スイカＡ〜Ｃの各々について個別になされている。具体的には、スイカＡは、図柄番号が１〜７番の図柄に１５枚、図柄番号が８〜１４番の図柄に１枚、図柄番号が１５〜２１番の図柄に１枚が対応付けされている。また、スイカＢは、図柄番号が１〜７番の図柄に１枚、図柄番号が８〜１４番の図柄に１５枚、図柄番号が１５〜２１番の図柄に１枚が対応付けされている。また、スイカＣは、図柄番号が１〜７番の図柄に１枚、図柄番号が８〜１４番の図柄に１枚、図柄番号が１５〜２１番の図柄に１５枚が対応付けされている。
【００２５】
次に、１回の遊技で払い出されるメダルの上限枚数を１５枚又は１枚から選択する処理の流れについて説明する。
【００２６】
図５に示すように、メダルの投入後にスタートレバー１８が押下されると、当選役抽選が行われるとともに第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが回転開始する。当選役抽選でスイカに当選すると、基準ライン抽選が行われて基準ラインが上、中、下段の入賞有効ライン１６のいずれかから選択される。第１ストップボタン１９ａが押下されると、制御部６０は第１ストップボタン１９ａが押下されたときに基準ライン上にある図柄番号を識別する。そして、制御部６０は、識別した図柄番号に対応付けされた上限枚数を上限枚数テーブル６１ａから識別する。これにより、上限枚数が１５枚又は１枚から選択される。スイカＡに当選し、図柄番号が１〜７番の図柄が基準ライン上にあるときに第１ストップボタン１９ａが押下された場合、スイカＢに当選し、図柄番号が８〜１４番の図柄が基準ライン上にあるときに第１ストップボタン１９ａが押下された場合、スイカＣに当選し、図柄番号が１５〜２１番の図柄が基準ライン上にあるときに第１ストップボタン１９ａが押下された場合は、上限枚数は１５枚が選択され、それ以外は１枚が選択される。第２、第３ストップボタン１９ｂ，１９ｃが押下されて全てのリールが停止し、スイカが入賞した場合は、上限枚数が１５枚のときはメダルが１５枚払い出され、上限枚数が１枚のときはメダルが１枚払い出されて処理が終了する。
【００２７】
以上の処理が行われると、上限枚数が１５枚になるようにタイミングを図って第１ストップボタン１９ａを押下するには、遊技者の技量が反映されるので、遊技者の技量によって１回の遊技で払い出されるメダルの枚数の上限を変動させることが可能になり、遊技者のメダルの獲得枚数に差が生じやすくなる。また、基準ラインが抽選によって変化するので遊技の展開を予測のつかないものにでき、遊技の興趣を高めることができる。
【００２８】
上記実施形態では、第１ストップボタン１９ａが押下されたときに上限枚数を選択したが他のストップボタン１９ｂ，１９ｃが押下されたときに上限枚数を選択してもよい。また、基準ラインは必ずしも変化させなくてもよく、上限枚数も１５枚又は１枚に限らず、適宜種類設けて良い。
【００２９】
上記実施形態では、スイカに当選したときに上限枚数を変化させたが、小役やＢＢなど他の当選役に当選したときに上限枚数を変化させてもよい。なお、ＢＢに当選したときに上限枚数を変化させる場合は、ＢＢモードで獲得できるメダルの上限枚数を変化させてもよい。
【００３０】
上記実施形態では、上限枚数が１５枚になる図柄番号を報知しなかったが、これを報知してもよい。この場合、遊技上の条件が満たされた場合に、上限枚数が１５枚になる図柄番号を報知する遊技モードを設定すれば、遊技者は短期間の間に大量のメダルを獲得する機会が得られるので遊技の興趣を高めるうえでより効果的である。なお、基準ラインを報知することでも同様の効果を得ることができる。
【００３１】
上記実施形態では、遊技上の所定条件をスイカに当選したこととしたが、例えば複数の当選役が重複して同時に当選するようにした場合、重複して所定の当選役が当選したことや特定の遊技モードに移行すること、投入したメダル数と払い出されたメダル数の差が所定枚数に達することなど、遊技上の所定条件は適宜の条件を設定してよい。なお、特定の遊技モードは、例えばＢＢモード、リプレイの当選確率が通常モードと異なるリプレイタイムモード、当選役が入賞するストップボタンの押下態様が報知されるアシストタイムモードなどが挙げられる。
【００３２】
上記実施形態では、リールを駆動させるスロットマシンに本発明を適用したが、例えば液晶ディスプレイによって表示されたリールを回転させる（液晶ディスプレイ上で図柄の変動表示を行わせる）スロットマシン、遊技球を遊技媒体として用いるスロットマシンなど他の遊技機で本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】スロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの電気的な構成の概略を示したブロック図である。
【図３】図柄の配列を示す説明図である。
【図４】上限枚数テーブルの構成を示す説明図ある。
【図５】１回の遊技で払い出されるメダルの上限枚数を１５枚又は１枚から選択する処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１１  スロットマシン
１５ａ〜１５ｃ  第１〜第３リール
１９ａ〜１９ｃ  第１〜第３ストップボタン
６０  制御部（回転位置検出手段、上限枚数変動手段）
６７  基準ライン抽選部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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