(57)【要約】【課題】大幅なコストアップをすることなく、保持部材と板状部材との間の複数の駆動伝達部材を駆動伝達可能に支持し、保持部材に固定された複数の支持軸と、板状部材に設けられた孔部とのガタつきを防止する駆動伝達装置を提供する。【解決手段】駆動伝達装置５０は、駆動伝達ギヤ（２２、２５、２６、３３）と、駆動伝達ギヤを支持するスタッド（２２０、２５０、２６０、３３０）と、ブラケット２０１と、ブラケット２０１を固定する奥側面板５０１とを備え、ブラケット２０１の固定足同士を結んだ仮想三角形Ｔの内側のスタッド（２２０、２６０）は貫通孔（５２２、５２６）に進入する貫通部と奥側面板５０１の面に突き当たる突き当て部とから成る段付き構造で、仮想三角形Ｔの外側のスタッド（２５０、３３０）が進入する貫通孔（５２５、５３３）に振動を抑制する制振部材としてのマイラシート４００を設ける。【選択図】図１
2010059998.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源から駆動伝達される複数の駆動伝達部材と、
該駆動伝達部材を駆動伝達可能に支持する複数の支持軸と、
複数箇所の所定の位置に該複数の支持軸をそれぞれ固定することによって上記駆動伝達部材を保持する保持部材と、
該支持軸が進入することで該支持軸との位置決めを行う孔部を備え、該保持部材が固定されることによって該保持部材との間に上記複数の駆動伝達部材を挟むような配置となる板状部材と、
該保持部材と該板状部材との間が所定の距離となるように該保持部材を該板状部材に対して固定する３つ以上の固定部材と、を有する駆動伝達装置において、
上記複数の支持軸には、上記固定部材の上記板状部材側の固定部同士を結んで形成される仮想多角形の内側となる領域に配置された支持軸と、該仮想多角形の外側となる領域に配置された支持軸とがあり、
該仮想多角形の内側となる領域に配置された該支持軸の上記板状部材側の先端は、上記孔部に進入する進入部と該板状部材の該保持部材側の面に突き当たる突き当て部とから成る段付き構造となっており、
上記保持部材に上記固定部材と上記支持軸とを固定し、且つ、該保持部材を上記板状部材に固定していない状態では、上記突き当て部の該板状部材側の先端は該固定部材の該板状部材側の先端よりも該板状部材側に突出する構成であり、
上記仮想多角形の外側となる領域に配置された上記支持軸が進入する上記孔部に、該支持軸の振動を抑制する制振部材を設け、且つ、上記仮想多角形の内側となる領域に配置された上記支持軸が進入する上記孔部の少なくとも一つには上記制振部材を設けないことを特徴とする駆動伝達装置。
【請求項２】
請求項１の駆動伝達装置において、
上記制振部材は薄板状であり、上記板状部材の上記保持部材に対向する面に貼り付けられ、上記孔部の位置に切込部を有し、
上記仮想多角形の外側となる領域に配置された上記支持軸は、該制振部材を介して該孔部に嵌合することを特徴とする駆動伝達装置。
【請求項３】
請求項２の駆動伝達装置において、
上記制振部材は、上記孔部と上記切込部との位置を合わせる位置決め部を有することを特徴とする駆動伝達装置。
【請求項４】
駆動伝達手段によって駆動が伝達される記録媒体搬送部材によって記録媒体に搬送力を付与して、記録媒体を給紙位置に向けて搬送する給紙装置において、
上記駆動伝達手段として請求項１、２または３の駆動伝達装置を備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
潜像担持体と、
該潜像担持体上に潜像を形成する潜像形成手段と、
該潜像担持体上の潜像を現像してトナー像とする現像手段と、
該潜像担持体上のトナー像を転写位置で記録媒体に転写する転写手段と、
記録媒体を転写位置に給紙する給紙手段と、
該転写位置を通過した記録媒体上のトナー像を記録媒体上に定着させる定着手段と、
該転写位置を通過した記録媒体を画像形成後の記録媒体を収容する収容部まで搬送する搬送手段とを有する画像形成装置において、
該画像形成装置を構成する無端移動体等の回転体に駆動を伝達する駆動伝達手段として請求項１、２または３の駆動伝達装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５の画像形成装置において、
上記給紙手段として請求項４の給紙装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動源からの駆動力を駆動対象に伝達する駆動伝達装置、並びに、これを用いる給紙装置、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置においては、ローラや無端状のベルトなどといった表面無端移動体の表面移動を利用して、画像を形成したり、形成した画像を最終的に記録する転写紙等の記録媒体を搬送したりするのが一般的である。例えば、電子写真方式の画像形成装置の画像形成部では、回転するドラム状の潜像担持体の表面無端移動を利用して、光走査による潜像を形成したり、それを現像したり、現像によって得られた可視像を転写位置に向けて搬送したりする。また、画像形成装置の給紙部では、表面無端移動体としての給紙ローラや搬送ローラを備え、給紙ローラを回転させて給紙カセット内の転写紙を紙搬送路に送り出し、紙搬送路内の転写紙を搬送ローラによって転写位置に向けて搬送する。これらの表面無端移動体はローラであればその回転軸に、ベルトであればベルトを張架して回転駆動する駆動ローラの回転軸に回転駆動が伝達されることにより、表面無端移動する。
【０００３】
以下、表面無端移動体に駆動を伝達する駆動伝達装置として、画像形成装置の給紙装置が備える給紙ローラ及び搬送ローラに駆動を伝達する駆動伝達装置の一例について説明する。
図１６は、画像形成装置本体の筺体を形成する板状部材である奥側面板５０１に駆動伝達装置５０を配置した構成の斜視説明図であり、図１７は図１６中の駆動伝達装置５０近傍の拡大図である。また、図１８は、駆動伝達装置５０を上方から見た状態を模式的に示す上面図である。
駆動伝達装置５０は、複数の駆動伝達部材としての駆動伝達ギヤ（２２、２５、２６、３３）を備え、駆動伝達ギヤを介してローラ軸（１４１、１５１、３２１）に固定された駆動入力ギヤ（２４、２３、３４）に給紙モータ２１からの駆動を伝達する。これにより、各ローラ（給紙ローラ１４、搬送ローラ１５、中継搬送ローラ３２）が回転駆動する。
また、駆動伝達装置５０は、駆動伝達ギヤ（２２、２５、２６、３３）を支持する複数の支持軸としてのスタッド（２２０、２５０、２６０、３３０）と、これらのスタッドの一端が固定され、スタッドを介して駆動伝達ギヤを保持する保持部材としてのブラケット２０１を備える。また、奥側面板５０１は、ブラケット２０１に固定された４つのスタッド（２２０、２５０、２６０、３３０）の他端が進入し、スタッドを位置決めするための孔部である貫通孔を４つ備え、ブラケット２０１が奥側面板５０１に固定されることによって、ブラケット２０１と奥側面板５０１との間に各駆動伝達ギヤを挟むような配置となる。また、ブラケット２０１は、奥側面板５０１との間が所定の距離となるようにブラケット２０１を固定する固定部材としての３つの固定足（４３１、４３２、４３３）を備える。
【０００４】
駆動伝達装置５０では、ブラケット２０１は駆動伝達系を構成する駆動伝達ギヤを精度欲位置決めするための部材であり、ブラケット２０１には駆動伝達ギヤを保持するためのスタッドが固着されている。そして、ブラケット２０１に固着された各スタッドと対抗する奥側面板５０１に設けられた貫通孔（５２２、５２５、５２６、５３３）に各スタッドが挿入されることによって、スタッドに支持されている駆動伝達ギヤが奥側面板５０１に対して位置決めされる。
【０００５】
ここで、位置決めに用いられる奥側面板５０１に設けられた貫通孔は、スタッドが振動しないように、スタッドと同じ径で加工し、スタッドと同じ位置に開けられることが要求されるが、厳密に位置決めするための孔を加工することは非常に困難である。このため、実際には図１９に示すように、ブラケット２０１を奥側面板５０１に取り付けた状態でスタッド２９０と貫通孔２９５との間には僅かな間隙が生じてしまう。なお、図１９に示すスタッド２９０と貫通孔２９５との関係は、４つのスタッド（２２０、２５０、２６０、３３０）と貫通孔（５２２、５２５、５２６、５３３）との何れの組み合わせの場合であっても生じ得る関係である。なお、図１９及び後述する図２１で示す２つの固定足４３０は、３つの固定足（４３１、４３２、４３３）のうちのいずれか２つを組み合わせたものである。
このような間隙があると駆動伝達装置５０で駆動を伝達する際に、ブラケット２０１に振動が生じ、ブラケット２０１の振動を抑えることができないため、スタッドにも振動が生じ、スタッドと貫通孔とがガタつくためにガタつき音の発生という問題が生じる。
【０００６】
このような問題を解決することができる構成として、特許文献１には貫通孔に挿入するスタッドの位置が定まるように、貫通孔に弾性体からなる制振部材としてのマイラシートを貼り付ける構成が記載されている。図２０（ａ）は、奥側面板５０１の貫通孔５２９にマイラシート４００を貼り付けた状態を示す。この状態から図２０（ｂ）に示すようにスタッド２９０の先端が貫通孔５２９に進入ことによって、スタッド２９０と貫通孔２９５との間の隙間がなくなり、スタッド２９０が振動することを防止し、スタッド２９０と貫通孔５２９とがガタつくことによるガタつき音の発生を防止することができる。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−８３３４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、スタッドが複数ある場合、スタッドが進入する全ての貫通孔をカバーするようにマイラシートを貼り付けることは、部品点数の大幅な増加につながり、さらに、貼り付け時の作業も大幅に増えるため、大幅なコストアップにつながる。
このように貫通孔に制振部材を設け得ることなるスタッドと貫通孔とのガタつきを防止する構成として、スタッドの先端に奥側面板と突き当たる突き当て部を設け、この突き当て部を固定足の先端よりも若干突出させるものが実機において用いられている。この構成について、図２１をもちいて説明する。
図２１に示す構成では、スタッド２９０の奥側面板５０１側の先端は、貫通孔５２９に進入する貫通部２９７と貫通孔５２９に進入せず奥側面板５０１のブラケット２０１側の面に突き当たる突き当て部２９６とから成る段付き構造となっている。そして、図２１（ａ）に示すように、スタッド２９０の長さＬ２の方が固定足４３０の長さＬ１よりも若干（図中ΔＬ）長くなっている。このため、スタッド２９０が固定されたブラケット２０１を奥側面板５０１に固定していない状態では、突き当て部２９６の奥側面板５０１側の先端は固定足４３０の奥側面板５０１側の先端よりも奥側面板５０１側に突出する。
このようなブラケット２０１を奥側面板５０１に固定しようとすると、図２１（ａ）に示すように、スタッド２９０の突き当て部２９６の先端面が固定足４３０よりも先に奥側面板５０１に突き当たる。この状態から、図２１中の矢印Ｂで示すように、ブラケット２０１を奥側面板５０１に向けて抑えるようにして、固定足４３０の先端を奥側面板５０１に対してネジ締結等で固定する。これにより、図２１（ｂ）に示すように、ブラケット２０１の固定足４３０よりも長いスタッド２９０が固定された部分が奥側面板５０１に対して凹となるように撓む。そして、撓んだブラケット２０１の復元力によってスタッド２９０の突き当て部２９６の先端面を図２１中矢印Ａで示すように奥側面板５０１に対して強く押し付けることができる。そして、スタッド２９０の突き当て部２９６の先端面を奥側面板５０１に対して強く押し付けることにより、スタッド２９０の軸方向に直交する方向の振動は起こりにくくなり、スタッド２９０が貫通孔５２９に対してガタつくことを防止することができる。このように、ブラケット２０１の固定足４３０の長さとスタッド２９０の突き当て部２９６の先端までの長さとの長さの違いによって、スタッド２９０の突き当て部２９６を奥側面板５０１に強く押し付けることができる。これによって、スタッド２９０と貫通孔５２９とがガタつくことによるガタつき音の発生を防止することができる。
【０００９】
しかしながら、複数のスタッドを備える構成においては、図２１を用いて説明したように、ブラケットの固定足よりもスタッドの突き当て部までの長さを長くした構成であっても、ブラケットにおける位置によってはガタつきが生じるスタッドがあった。
上述した説明では、画像形成装置が備える給紙装置の駆動伝達装置におけるガタツキについて説明したが、ようなガタツキの問題は、給紙装置の駆動伝達装置に限るものではない。画像形成装置の画像形成部における各種表面無端移動体に駆動を伝達する駆動伝達装置でも生じ得る問題である。さらに、画像形成装置が備える駆動伝達装置に限らず、駆動回転させる表面無端移動体を備える装置であれば生じ得る問題である。また、回転駆動するものであれば無端移動体に限らず、例えば回転軸に羽部を設けたスクリュ部材などに対して駆動を伝達する駆動伝達装置であれば起こり得る問題である。
【００１０】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、大幅なコストアップをすることなく、保持部材と板状部材との間の複数の駆動伝達部材を駆動伝達可能に支持し、保持部材に固定された複数の支持軸と、板状部材に設けられた孔部とのガタつきを防止することができる駆動伝達装置、並びに、この駆動伝達装置を備えた給紙装置、及び、画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、駆動源から駆動伝達される複数の駆動伝達部材と、該駆動伝達部材を駆動伝達可能に支持する複数の支持軸と、複数箇所の所定の位置に該複数の支持軸をそれぞれ固定することによって上記駆動伝達部材を保持する保持部材と、該支持軸が進入することで該支持軸との位置決めを行う孔部を備え、該保持部材が固定されることによって該保持部材との間に上記複数の駆動伝達部材を挟むような配置となる板状部材と、該保持部材と該板状部材との間が所定の距離となるように該保持部材を該板状部材に対して固定する３つ以上の固定部材と、を有する駆動伝達装置において、上記複数の支持軸には、上記固定部材の上記板状部材側の固定部同士を結んで形成される仮想多角形の内側となる領域に配置された支持軸と、該仮想多角形の外側となる領域に配置された支持軸とがあり、該仮想多角形の内側となる領域に配置された該支持軸の上記板状部材側の先端は、上記孔部に進入する進入部と該板状部材の該保持部材側の面に突き当たる突き当て部とから成る段付き構造となっており、上記保持部材に上記固定部材と上記支持軸とを固定し、且つ、該保持部材を上記板状部材に固定していない状態では、上記突き当て部の該板状部材側の先端は該固定部材の該板状部材側の先端よりも該板状部材側に突出する構成であり、上記仮想多角形の外側となる領域に配置された上記支持軸が進入する上記孔部に、該支持軸の振動を抑制する制振部材を設け、且つ、上記仮想多角形の内側となる領域に配置された上記支持軸が進入する上記孔部の少なくとも一つには上記制振部材を設けないことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の駆動伝達装置において、上記制振部材は薄板状であり、上記板状部材の上記保持部材に対向する面に貼り付けられ、上記孔部の位置に切込部を有し、上記仮想多角形の外側となる領域に配置された上記支持軸は、該制振部材を介して該孔部に嵌合することを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項２の駆動伝達装置において、上記制振部材は、上記孔部と上記切込部との位置を合わせる位置決め部を有することを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、駆動伝達手段によって駆動が伝達される記録媒体搬送部材によって記録媒体に搬送力を付与して、記録媒体を給紙位置に向けて搬送する給紙装置において、上記駆動伝達手段として請求項１、２または３の駆動伝達装置を備えることを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、潜像担持体と、該潜像担持体上に潜像を形成する潜像形成手段と、該潜像担持体上の潜像を現像してトナー像とする現像手段と、該潜像担持体上のトナー像を転写位置で記録媒体に転写する転写手段と、記録媒体を転写位置に給紙する給紙手段と、該転写位置を通過した記録媒体上のトナー像を記録媒体上に定着させる定着手段と、該転写位置を通過した記録媒体を画像形成後の記録媒体を収容する収容部まで搬送する搬送手段とを有する画像形成装置において、該画像形成装置を構成する無端移動体等の回転体に駆動を伝達する駆動伝達手段として請求項１、２または３の駆動伝達装置を備えることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項５の画像形成装置において、上記給紙手段として請求項４の給紙装置を備えることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明者らが鋭意検討を重ねたところ、保持部材を板状部材に固定する固定部材よりも支持軸の突き当て部までの長さを長くした構成では、３つ以上の固定部材の板状面側の固定部を結んで形成される仮想多角形の外側に配置された支持軸においてガタつきが生じることが分かった。
図２２は、図１６及び図１７に示した駆動伝達装置５０の給紙モータ２１を外した状態の概略正面図である。ブラケット２０１は、３つの固定足（４３１、４３２、４３３）を奥側面板５０１にネジ締結することによって固定される。このとき、３つの固定足（４３１、４３２、４３３）のネジ締結部（６３１、６３２、６３３）を直線で結んで形成される仮想三角形Ｔの内側にあるスタッド（２２０、２６０）ではガタツキ音は発生しなかったが、仮想三角形Ｔの外側にあるスタッド（２５０、３３０）ではガタツキ音は発生した。
【００１３】
このように、ブラケット２０１における位置によってスタッドにガタつきが生じる理由について図２３を用いて説明する。
図２３は、図２２中の一点鎖線αにおける断面を図２２中の矢印Ｄ方向から見た模式図であるが、図２３では、スタッドに支持されている駆動伝達ギヤの表示は省略している。ここで、図２２で示す仮想三角形Ｔの３つの辺のうち、第二固定足４３２のネジ締結部と第三固定足４３３のネジ締結部とを結んだ直線を仮想直線Ｔ１とし、断面αにおいて仮想直線Ｔ１が交わる位置を図２３中の破線のＴ１で示している。そして、図２３で示す断面図では、第一固定足４３１のネジ締結部における奥側面板５０１の法線Ｎと仮想直線Ｔ１とで挟まれる領域が仮想三角形Ｔの内側の領域である。図２３において、ブラケット２０１の第一固定足４３１の位置では、固定足の長さによって奥側面板５０１からの距離が規制される。また、仮想直線Ｔ１の位置では、その両端が第二固定足４３２と第三固定足４３３とによって奥側面板５０１との距離が規制された状態でのブラケット２０１の撓み量によって奥側面板５０１からの距離が規制される。一方、図２３中のＴ１よりも左側の位置では、奥側面板５０１からの距離を規制する構成が無いため、仮想直線Ｔ１の位置を固定端とした片持ち支持梁のように矢印Ｃ方向に変位可能である。
【００１４】
仮想三角形Ｔの内側の領域に配置されたスタッド（２２０、２６０）は、ブラケット２０１の奥側面板５０１に対する距離が規制された位置に囲まれている。このため、固定足よりも長いスタッドによって撓んだブラケット２０１の復元力によってスタッドの突き当て部の先端面を図２３中矢印Ａで示すように奥側面板５０１に対して強く押し付けることができ、スタッドが貫通孔に対してガタつくことを防止することができる。一方、仮想三角形Ｔの外側の領域に配置されたスタッド（２５０、３３０）は、ブラケット２０１が片持ち支持梁のように変位可能な領域に固定されているため、固定足よりも長いスタッドによって矢印Ｃ方向に撓んだブラケット２０１の復元力では、スタッドが貫通孔に対してガタつくことを防止できるほど、スタッドの突き当て部の先端面を奥側面板５０１に対して強く押し付けることができない。このため、仮想三角形Ｔの外側にあるスタッド（２５０、３３０）ではガタツキ音は発生する。すなわち、３つ以上の固定部材の板状面側の固定部を結んで形成される仮想多角形の外側に配置された支持軸におけるガタつきを防止することができれば、駆動伝達装置としてガタつきを防止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明を適用した駆動伝達装置であれば、複数の支持軸のうち仮想多角形の外側となる領域に配置された支持軸が進入する孔部に、支持軸の振動を抑制する制振部材を設けることによって、仮想多角形の外側に配置された支持軸におけるガタつきを防止することができ、駆動伝達装置としてガタつきを防止することができる。また、仮想多角形の内側に配置された支持軸が進入する孔部には制振部材を設ける必要がないため、部品点数が大幅に増加することを防止し、ガタつきを防止する構成によって大幅なコストアップとなることを防止することができる。
よって、本願請求項１乃至７の発明によれば、大幅なコストアップをすることなく、保持部材に固定された複数の支持軸と板状部材に設けられた孔部とのガタつきを防止することができるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を、画像形成装置に適用した一実施形態について説明する。まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成及び動作について説明する。
図２は、本実施形態に係るカラー画像形成装置であるカラーレーザプリンタ（以下、プリンタ５００という）の全体の概略構成図である。プリンタ５００は、トナー像担持体として中間転写体である中間転写ベルトを用いたタンデム型中間転写式の電子写真装置であり、本体部１００と本体部１００を載せる給紙装置２００とを備える。また、給紙装置２００は、第一給紙カセット３ａ、第二給紙カセット３ｂ、及び、第三給紙カセット３ｃからなる３つの給紙カセットを備える。なお、本実施形態では、図２で示すプリンタ５００について、図２中の左から右方向をｘ方向、下から上方向をｚ方向、手前から奥方向をｙ方向とする。
図３は、図２のプリンタ５００の給紙装置２００が備える第一給紙カセット３ａ内に収容された記録媒体である第一転写紙１３ａを本体部１００に向けて給紙する第一給紙部２０ａ周辺の概略構成図である。
図２において、このプリンタ５００の本体部１００では、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、黒（Ｋ）の各色の画像を形成する。このために４組のトナー像形成部１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋ（以下、各符号の添字Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、黒用の部材であることを示す）が、配置されている。このトナー像形成部１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋはそれぞれ、像担持体としての感光体１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋと、現像ユニットとを備えている。トナー像形成部１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの上方には、形成されたトナー像を重ね合わせ搬送する中間転写ユニット６が備えられている。
【００１７】
プリンタ５００の本体部１００は、トナー像形成部１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋのほか、光書き込みユニット２、レジストローラ対５を備えている。また、中間転写ユニット６を構成する中間転写ベルト１２の中転駆動ローラ６１、これに対向して二次転写部としての二次転写ニップを形成する二次転写ローラ６２、ベルト定着方式の定着ユニット７等を備えている。また、手差しトレイＭＦを備えている。
光書き込みユニット２は、図示しない光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像データに基づいて各感光体１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋの表面にレーザ光を走査しながら照射する。
図２中の矢印は、シート状の転写紙１３（ａ〜ｄ）の搬送経路を示している。転写紙１３（ａ〜ｄ）は、給紙カセット３（ａ〜ｃ）あるいは手差しトレイＭＦから給紙ローラ１４（ａ〜ｄ）によって給送される。次いで、転写紙１３は、図示しない搬送ガイドにガイドされながら搬送ローラ１５（ａ〜ｃ）で搬送され、レジストローラ対５が設けられている一時停止位置に送られる。
【００１８】
転写紙１３は搬送ローラ１５とレジストローラ対５との間で、たるみを持った状態で一時停止した後、所定のタイミングでレジストローラ対５によって送り出される。送り出された転写紙１３表面には中間転写ベルト１２上に形成されたトナー像が二次転写ローラ６２の転写電界や二次転写ニップのニップ圧の作用を受けてフルカラートナー像として形成される。
フルカラートナー像が形成された転写紙１３は、定着ユニット７でこのフルカラートナー像が定着された後、排紙ローラ対８を抜けて、画像形成装置であるプリンタ５００の装置外である排紙トレイ６００上に排出される。
このように、本実施形態の画像形成装置であるプリンタ５００は、４連タンデム型フルカラー画像形成装置として構成される。かかる４連タンデム型フルカラーの構成であれば、生産性が高く、かつ安定した画質の画像形成装置を提供することが可能となる。
【００１９】
次に、給紙装置２００の給紙部２０について説明する。第一給紙部２０ａは図３に示すように、第一給紙カセット３ａ内に積載された第一転写紙１３ａを送り出す第一給紙ローラ１４ａ、第一転写紙１３ａの重送を防止するために設けられた第一フリクションパッド１６ａを備える。
積載された第一転写紙１３ａを送り出す給紙手段である第一給紙ローラ１４ａに分離手段を設け、この分離手段がフリクションパッド方式であれば、最も安価に重送といった不具合が解消される。さらに、積載された第一転写紙１３ａ同士の分離性の向上が図れ、安定した転写紙搬送品質を提供することが可能となる。
また、第一給紙部２０ａは、第一給紙ローラ１４ａの下流側に配置された第一搬送ローラ１５ａ、及び、第一搬送ローラ１５ａを通過した転写紙１３の搬送位置を検出する第一紙搬送センサ１７ａなどで構成されている。また、第一給紙ローラ１４ａによって正常に給紙が成されているか否かを確認する第一給紙センサ１９ａも備えている。なお、給紙ローラ１４、フリクションパッド１６、紙搬送センサ１７、及び、給紙センサ１９は、第二給紙部２０ｂ及び第三給紙部２０ｃも同様の構成である。
図３には、第一給紙部２０ａの上方に配置された、レジストローラ対５、レジストセンサ１８、中転駆動ローラ６１、及び、二次転写ローラ６２を示している。
【００２０】
３つの給紙部２０について、第三給紙部２０ｃは後述する中継搬送ローラ３２と中継搬送ローラ３２に駆動を伝達する部材とを備えていない点以外は他の２つの給紙部２０と共通するため、以下、給紙部２０の共通する構成の説明ついては、各給紙部を示す（ａ〜ｃ）の符号は省略する。
図４は、第一〜第三の給紙部２０（ａ〜ｃ）のうちのひとつの給紙部２０のおいて各ローラに駆動を伝達する駆動伝達装置５０を構成する駆動伝達部材の概略正面図であり、図５は、駆動伝達装置５０を構成する駆動伝達部材の概略上面図である。なお、図５では駆動伝達装置５０を構成する板状部材及び保持部材は省略している。
図４及び図５において、駆動源である一つの給紙モータ２１の出力部としてのモータギヤ２７を介して、給紙ローラ１４と搬送ローラ１５とを回転駆動するように設けられている。また、詳細は後述するが第一給紙部２０ａ及び第二給紙部２０ｂでは、中継搬送ローラ３２も一つの給紙モータ２１からの駆動が伝達され回転駆動する。なお、図４及び図５には給紙ローラ１４と搬送ローラ１５を示していないが、図５中の給紙ローラ軸１４１が給紙ローラ１４の回転軸であり、搬送ローラ軸１５１が搬送ローラ１５の回転軸である。
このような構成の場合、給紙手段である給紙ローラ１４、及び、搬送手段である搬送ローラ１５を駆動する駆動手段としての駆動源である給紙モータ２１がＰＭ（パーマネントマグネット）型ステッピングモータであれば、低コスト化が可能となる。
また、給紙ローラ１４を駆動するためのギヤやワンウェイクラッチからなる駆動列には、給紙ワンウェイクラッチ２４及び第一駆動伝達ギヤ２２が配置されている。なお、給紙ワンウェイクラッチ２４は第一駆動伝達ギヤ２２から伝達された一方向の回転（図４中の反時計回り方向の回転）のみを給紙ローラ軸１４１を介して給紙ローラ１４に伝達する構成である。
【００２１】
搬送ローラ１５を駆動するための駆動列は２系統あり、搬送ローラ軸１５１に駆動を伝達する搬送ローラギヤ部２３は、第一搬送ワンウェイクラッチ２３１及び第二搬送ワンウェイクラッチ２３２とを備える。すなわち、同軸状に配置された第一搬送ワンウェイクラッチ２３１及び第二搬送ワンウェイクラッチ２３２は、搬送ローラ軸１５１により軸心を支持されている。これらの２つのワンウェイクラッチは搬送ローラ軸１５１に対して一方向の回転（図４中の反時計回り方向の回転）のみを搬送ローラ軸１５１を介して搬送ローラ１５に伝達する構成である。また、搬送ローラ１５に駆動を伝達する駆動列には、第二駆動伝達ギヤ２５及び第三駆動伝達ギヤ２６が配置されている。
【００２２】
搬送ローラ１５を駆動するための２系統の駆動列のうちの一方は、給紙モータ２１が正回転時（モータギヤ２７が図４中反時計回りに回転時）にモータギヤ２７から第一駆動伝達ギヤ２２及び第一搬送ワンウェイクラッチ２３１を介して搬送ローラ１５に駆動が伝達される。また、他方の駆動列では、給紙モータ２１が逆回転時（モータギヤ２７が図４中時計回りに回転時）にモータギヤ２７から第二駆動伝達ギヤ２５、第三駆動伝達ギヤ２６、及び、第二搬送ワンウェイクラッチ２３２を介して搬送ローラ１５に駆動が伝達される。
各ワンウェイクラッチ（２４、２３１、２３２）の機構はスプリングによって規制する方式である。ここで、この方式自体は広く一般的であるのでワンウェイクラッチの機構の詳細な説明は省略する。また、ワンウェイクラッチが機械的駆動遮断機構であれば、安価に、且つ、確実に駆動の切り換えが可能となる。
また、第一搬送ワンウェイクラッチ２３１と第二搬送ワンウェイクラッチ２３２との歯数は同数であり、さらに、第一駆動伝達ギヤ２２と第二駆動伝達ギヤ２５との歯数も同数となっている。各駆動伝達部材の歯数をこうのように設定することによって、搬送ローラ１５に駆動を伝達する２系統の駆動列のギヤ費は等しくなっている。
【００２３】
図６及び図７は、給紙部２０の駆動伝達装置５０について、説明を簡明化するために図５ちゅうのギヤの重なりを見えやすくするために模式的に示した図であり、図６は、給紙モータ２１を正回転の場合、図７は給紙モータ２１を逆回転の場合である。
図６及び図７には、給紙ローラ軸１４１、搬送ローラ軸１５１、駆動源である給紙モータ２１、第一駆動伝達ギヤ２２、第一搬送ワンウェイクラッチ２３１、第二搬送ワンウェイクラッチ２３２、給紙ワンウェイクラッチ２４、第二駆動伝達ギヤ２５、及び、第三駆動伝達ギヤ２６を示している。さらに、これらの図には、モータに取り付けたモータギヤ２７と、第一駆動伝達ギヤ２２の第一ギヤ入力部２２１及び第一ギヤ出力部２２２と、第二駆動伝達ギヤ２５の第二ギヤ入力部２５１及び第二ギヤ出力部２５２とを示している。
【００２４】
図６に示すように、給紙モータ２１の正回転時には、第一駆動伝達ギヤ２２を介して給紙ワンウェイクラッチ２４に入力された駆動の回転方向は、給紙ワンウェイクラッチ２４がロックする回転方向となり、給紙ローラ軸１４１に駆動が伝達される。また、第一駆動伝達ギヤ２２の中心部に第一ギヤ入力部２２１に対して図６中の下方に突出した小ギヤ部である第一ギヤ出力部２２２と噛合う第一搬送ワンウェイクラッチ２３１に入力される回転方向も第一搬送ワンウェイクラッチ２３１がロックする回転方向である。これにより、搬送ローラ軸１５１に駆動が伝達される。このとき、搬送ローラ軸１５１に支持された第二搬送ワンウェイクラッチ２３２は、第三駆動伝達ギヤ２６と噛合っており、第二駆動伝達ギヤ２５及び第三駆動伝達ギヤ２６を介して駆動が伝達し回転する。しかし、その回転方向は第二搬送ワンウェイクラッチ２３２が空転する方向の回転方向であるため、第二搬送ワンウェイクラッチ２３２に入力された回転駆動は搬送ローラ軸１５１に刃伝達されず、第二搬送ワンウェイクラッチ２３２は空転した状態となる。
【００２５】
図７に示すように、給紙モータ２１が逆回転時には、第一駆動伝達ギヤ２２から駆動が伝達される給紙ワンウェイクラッチ２４及び第一搬送ワンウェイクラッチ２３１がともに空転する。このため、給紙ワンウェイクラッチ２４がロック時に駆動が伝達される給紙ローラ軸１４１には駆動が伝達されないため給紙ローラ１４は回転しない。また、搬送ローラ軸１５１にも第一搬送ワンウェイクラッチ２３１からの駆動の伝達は成されない。一方、第二駆動伝達ギヤ２５及び第三駆動伝達ギヤ２６を介して駆動が伝達される第二搬送ワンウェイクラッチ２３２の回転方向がロック方向になるため、第二搬送ワンウェイクラッチ２３２から搬送ローラ軸１５１に駆動の伝達が成され、搬送ローラ１５が回転する。
図６及び図７をもちいて説明したように、給紙モータ２１の正回転時には給紙ローラ１４と搬送ローラ１５との両方とも回転するが、給紙モータ２１の逆回転時には給紙ローラ１４は回転せず、搬送ローラ１５は回転する。
そして、プリンタ５００で画像形成を行う際の給紙装置２００の動作では、印刷開始と同時に給紙モータ２１を正回転させ、転写紙１３の先端がレジストローラ対５のレジストニップに到達したことをレジストセンサ１８で検出したら給紙モータ２１を停止する。そして、所定のタイミングでレジストローラ対５が駆動されるのと同期して、次のシートを送り出さないようにするために給紙モータ２１を逆回転して、給紙ローラ１４は回転させず、搬送ローラ１５は回転駆動させる。
【００２６】
なお、転写紙１３の搬送方向の長さが長い場合には、転写紙１３の先端がレジストニップに到達した後でも転写紙１３の後端が給紙ローラ１４に挾持されている場合がある。そのとき、給紙モータ２１を逆回転させて搬送ローラ１５を回転させると、転写紙１３と給紙ローラ１４表面との摩擦によって給紙ローラ１４が回転する。このとき、給紙ローラ軸１４１に支持されている駆動伝達部材が通常のギヤであると、給紙ローラ１４が回転する駆動が他の駆動伝達部材に伝わってしまうおそれがある。一方、本実施形態のプリンタ５００では、給紙ローラ１４用の駆動列の最終段となる給紙ローラ軸１４１に支持されている駆動伝達部材が給紙ワンウェイクラッチ２４であるため、給紙ローラ１４が回転しても給紙ワンウェイクラッチ２４のギヤ部は回転しない。このため、転写紙１３を介した駆動の伝達が行われることを防止することができる。
【００２７】
図２に示すように、第一給紙部２０ａ及び第二給紙部２０ｂは、搬送ローラ１５（ａ、ｂ）の下方に中継搬送ローラ３２（ａ、ｂ）を備えている。この中継搬送ローラ３２は、その中継搬送ローラ３２を備える給紙部２０よりも下方の給紙部２０から転写紙１３を給紙する場合に駆動し、転写紙１３が上方のレジストローラ対５へ向かうように搬送力を付与するものである。詳しくは、第一給紙部２０ａが備える第一中継搬送ローラ３２ａは第二給紙カセット３ｂまたは第三給紙カセット３ｃ内の転写紙１３（ｂまたはｃ）を給紙するときに転写紙１３に搬送力を付与する。また、第二給紙部２０ｂが備える第二中継搬送ローラ３２ｂは第三給紙カセット３ｃ内の第三転写紙１３ｃを給紙するときに転写紙１３に搬送力を付与する。
また、図６及び図７を用いて説明した給紙部２０の駆動伝達部は、中継搬送ローラ３２の回転軸である中継搬送ローラ軸３２１と、中継搬送ローラ軸３２１に駆動を伝達する中継搬送ワンウェイクラッチ３４及び第四駆動伝達ギヤ３３とを備えている。すなわち、図６及び図７に示す駆動伝達部は、第一給紙部２０ａ及び第二給紙部２０ｂの駆動伝達部の構成であり、第三給紙部２０ｃの駆動伝達部は、図６及び図７で示す構成から中継搬送ローラ軸３２１、中継搬送ワンウェイクラッチ３４及び第四駆動伝達ギヤ３３を除いた構成である。
【００２８】
第一給紙部２０ａ及び第二給紙部２０ｂの駆動伝達部は、図６及び図７に示すように、第二駆動伝達ギヤ２５の第二ギヤ出力部２５２に第四駆動伝達ギヤ３３が噛合っており、この第四駆動伝達ギヤ３３に中継搬送ワンウェイクラッチ３４が噛合っている。なお、中継搬送ワンウェイクラッチ３４は２４は第四駆動伝達ギヤ３３から伝達された一方向の回転（図２中の中継搬送ローラ３２の回転が反時計回り方向となる回転）のみを中継搬送ローラ軸３２１を介して中継搬送ローラ３２に伝達する構成である。
第一給紙部２０ａ及び第二給紙部２０ｂの駆動伝達部では、図６にしめすように、給紙モータ２１の正回転時には、第四駆動伝達ギヤ３３を介して駆動が伝達された中継搬送ワンウェイクラッチ３４が空転する。このため、給紙モータ２１の正回転時には、搬送ローラ１５と給紙ローラ１４とが回転する。また、図７に示すように、給紙モータ２１の逆回転時には、第四駆動伝達ギヤ３３を介して駆動が伝達された中継搬送ワンウェイクラッチ３４がロックした状態となり、中継搬送ローラ軸３２１に駆動が伝達される。このため、給紙モータ２１の逆回転時には、搬送ローラ１５と中継搬送ローラ３２とが回転する。
なお、第三給紙部２０ｃでは、給紙モータ２１の正回転時には、搬送ローラ１５と給紙ローラ１４とが回転し、給紙モータ２１の逆回転時には、搬送ローラ１５のみが回転する。
【００２９】
次に、給紙カセット３（ａ〜ｃ）のそれぞれに載置された転写紙１３（ａ〜ｃ）の給紙するときの各給紙モータ２１の駆動制御について説明する。ここで、第一給紙部２０ａ、第二給紙部２０ｂ、及び、第三給紙部２０ｃが備える駆動源としての給紙モータ２１をそれぞれ、第一給紙モータ２１ａ、第二給紙モータ２１ｂ、及び、第三給紙モータ２１ｃとする。
図８は、転写紙１３（ａ〜ｃ）のそれぞれについての給紙する場合の各ローラの回転状態を模式的に示した説明図である。
【００３０】
図８（ａ）は第一転写紙１３ａを給紙するときの説明図である。第一転写紙１３ａを給紙するときには、第一給紙モータ２１ａを正回転させ、第二給紙モータ２１ｂ及び第三給紙モータ２１ｃは停止させる。
第一給紙部２０ａが備える第一給紙モータ２１ａを正回転させることにより第一給紙ローラ１４ａと第一搬送ローラ１５ａとが回転し、第一第一給紙カセット３ａ内の第一転写紙１３ａが送り出される。そして、第一転写紙１３ａの先端がレジストローラ対５に到達して第一給紙モータ２１ａを一度停止させた後、または、第一転写紙１３ａの後端が第一給紙ローラ１４ａを通過した後、第一給紙モータ２１ａを逆回転させる。第一給紙モータ２１ａを逆回転させることにより、第一給紙部２０ａでは、第一給紙ローラ１４ａが停止して第一給紙ローラ１４ａから第一転写紙１３ａに搬送力が付与されなくなり、第一給紙部２０ａでは第一搬送ローラ１５ａのみが第一転写紙１３ａに搬送力を付与する状態になる。第一給紙ローラ１４ａによる給紙が停止されることにより、第一転写紙１３ａの連送（二枚続けて送られてしまうこと）の不具合を防止することができる。
【００３１】
図８（ｂ）は第二転写紙１３ｂを給紙するときの説明図である。第二転写紙１３ｂを給紙するときには、第二給紙モータ２１ｂを正回転させ、第一給紙モータ２１ａは逆回転、そして、第三給紙モータ２１ｃは停止させる。
第二給紙部２０ｂが備える第二給紙モータ２１ｂを正回転させることにより第二給紙ローラ１４ｂと第二搬送ローラ１５ｂとが回転し、第二給紙カセット３ｂ内の第二転写紙１３ｂが送り出される。また、第一給紙モータ２１ａを逆回転させることにより、第一搬送ローラ１５ａと第一中継搬送ローラ３２ａとが回転駆動する。これにより、第二給紙ローラ１４ｂによって送り出された第二転写紙１３ｂは、第二搬送ローラ１５ｂ、第一中継搬送ローラ３２ａ、及び、第一搬送ローラ１５ａの順に搬送力が付与され、レジストローラ対５へと搬送される。
そして、第二転写紙１３ｂの先端がレジストローラ対５に到達して第二給紙モータ２１ｂを一度停止させた後、または、第二転写紙１３ｂの後端が第二給紙ローラ１４ｂを通過した後、第二給紙モータ２１ｂを逆回転させる。このとき、第一給紙モータ２１ａは逆回転のままである。第二給紙モータ２１ｂを逆回転させることにより、第二給紙部２０ｂでは、第二給紙ローラ１４ｂが停止して第二給紙ローラ１４ｂから第二転写紙１３ｂに搬送力が付与されなくなる。これにより、第一転写紙１３ａの給紙と同様に第二転写紙１３ｂの連送（二枚続けて送られてしまうこと）の不具合を防止することができる。
【００３２】
図８（ｃ）は第三転写紙１３ｃを給紙するときの説明図である。第三転写紙１３ｃを給紙するときには、第三給紙モータ２１ｃを正回転させ、第一給紙モータ２１ａ及び第二給紙モータ２１ｂは逆回転させる。
第三給紙部２０ｃが備える第三給紙モータ２１ｃを正回転させることにより第三給紙ローラ１４ｃと第三搬送ローラ１５ｃとが回転し、第三給紙カセット３ｃ内の第三転写紙１３ｃが送り出される。また、第一給紙モータ２１ａ及び第二給紙モータ２１ｂを逆回転させることにより、第一搬送ローラ１５ａ、第一中継搬送ローラ３２ａ、第二搬送ローラ１５ｂ、及び、第二中継搬送ローラ３２ｂが回転駆動する。これにより、第三給紙ローラ１４ｃによって送り出された第三転写紙１３ｃは、第三搬送ローラ１５ｃ、第二中継搬送ローラ３２ｂ、第二搬送ローラ１５ｂ、第一中継搬送ローラ３２ａ、及び、第一搬送ローラ１５ａの順に搬送力が付与され、レジストローラ対５へと搬送される。
そして、第三転写紙１３ｃの先端がレジストローラ対５に到達して第三給紙モータ２１ｃを一度停止させた後、または、第三転写紙１３ｃの後端が第三給紙ローラ１４ｃを通過した後、第三給紙モータ２１ｃを逆回転させる。このとき、第一給紙モータ２１ａ及び第二給紙モータ２１ｂは逆回転のままである。第三給紙モータ２１ｃを逆回転させることにより、第三給紙部２０ｃでは、第三給紙ローラ１４ｃが停止して第三給紙ローラ１４ｃから第三転写紙１３ｃに搬送力が付与されなくなる。これにより、第一転写紙１３ａ及び第二転写紙１３ｂの給紙と同様に第三転写紙１３ｃの連送（二枚続けて送られてしまうこの）の不具合を防止することができる。
【００３３】
また、第一給紙部２０ａ及び第二給紙部２０ｂでは、給紙モータ２１（ａ、ｂ）が一度に駆動を伝達するローラは、給紙ローラ１４（ａ、ｂ）と搬送ローラ１５（ａ、ｂ）との組み合わせか、搬送ローラ１５（ａ、ｂ）と中継搬送ローラ３２（ａ、ｂ）との組み合わせである。すなわち、給紙モータ２１（ａ、ｂ）が駆動を伝達するローラ部材は３つあるが、一度に駆動を伝達するローラ部材は２つだけとすることが可能になり、モータに係る負荷トルクを低減することができる。
また、搬送ローラ１５（ａ、ｂ）と中継搬送ローラ３２（ａ、ｂ）とのローラ外径を同一にし、さらに駆動列での減速比を同一にすることによって搬送速度の安定化や部品の共通化によるコストダウンが可能となる。
【００３４】
図９は、本実施形態の画像形成装置であるプリンタ５００の筺体を構成する面板のうち、図２中の奥側に配置された奥側面板５０１に駆動伝達装置５０を配置した構成の斜視説明図であり、図１０は図９中の駆動伝達装置５０近傍の拡大図である。なお、図９及び図１０に示すプリンタ５００は、詳細は後述するが図中斜線部で示すマイラシート４００を備える点で図１６及び図１７を用いて説明した例とは異なる。
また、図１１は、奥側面板５０１を表示しない状態とした駆動伝達装置５０の斜視説明図である。図１１（ａ）と図１１（ｂ）とは同じ状態の駆動伝達装置５０を異なる角度から見た斜視説明図である。さらに、図１２は、図１１の状態からブラケット２０１を表示しない状態とした駆動伝達装置５０の斜視説明図である。また、図１３は、図１１の状態の駆動伝達装置５０の複数の支持軸としての４つのスタッド（２２０、２５０、２６０、３３０）とブラケット２０１とのみを表示した斜視説明図である。
駆動伝達部材である各ギヤについて、第一駆動伝達ギヤ２２は第一スタッド２２０に、第二駆動伝達ギヤ２５は第二スタッド２５０に、第三駆動伝達ギヤ２６は第三スタッド２６０に、第四駆動伝達ギヤ３３は第四スタッド３３０にそれぞれ回転可能に支持されている。また、図に示すように、４つのスタッド（２２０、２５０、２６０、３３０）は互いに平行に配置されており、ブラケット２０１に対してはカシメによって固定されている。また、給紙モータ２１は正逆回転可能なステッピングモータであり、不図示の制御部によって正回転、逆回転、および停止の制御がなされる。駆動伝達装置５０は給紙モータ２１の正逆回転と４つのワンウェイクラッチ（２４、３４、２３１、２３２）の駆動伝達または駆動遮断によって給紙ローラ１４、搬送ローラ１５及び中継搬送ローラ３２を駆動させている。
また、図１３に示すように、ブラケット２０１の３つの固定足（４３１、４３２、４３３）には奥側面板５０１とネジ締結されることで組み付けられるようネジ締結穴（６３１、６３２、６３３）が設けてられている。
【００３５】
本実施形態のプリンタ５００が備える駆動伝達装置５０を給紙モータ２１側から見た正面図は、先に説明した図２２と同様の構成となっている。
図２２に示すように、第一スタッド２２０及び第三スタッド２６０は、３つのネジ締結穴（６３１、６３２、６３３）を直線で結んで形成される仮想三角形Ｔの内側に位置し、第二スタッド２５０及び第四スタッド３３０は仮想三角形Ｔの外側に位置する。
図１は、本実施形態プリンタ５００が備える駆動伝達装置５０の図２２中の一点鎖線αにおける断面を図２２中の矢印Ｄ方向から見た模式図である。なお、図１では、保持部材であるブラケット２０１と、板状部材である奥側面板５０１と、支持軸であるスタッド（２２０、２６０、２５０、３３０）との位置関係を模式的に説明する図であり、図１中の破線で示す駆動伝達ギヤ（２２、２６、２５、３３）の大きさや形状は実施形態のものとは異なる。また、図１は、模式図であって、ブラケットの撓み状態を説明しやすいように、撓みを誇張して描いている。ここで、図２２で示す仮想三角形Ｔの３つの辺のうち、第二固定足４３２の第二ネジ締結部６３２と第三固定足４３３の第三ネジ締結部６３３とを結んだ直線を仮想直線Ｔ１とし、断面とαにおいて仮想直線Ｔ１が交わる位置を図２３中の破線のＴ１で示している。そして、図１で示す断面図では、第一固定足４３１の第一ネジ締結部６３１における奥側面板５０１の法線Ｎと仮想直線Ｔ１とで挟まれる領域が仮想三角形Ｔの内側の領域である。図１において、ブラケット２０１の第一固定足４３１の位置では、固定足の長さによって奥側面板５０１からの距離が規制される。また、仮想直線Ｔ１の位置では、その両端が第二固定足４３２と第三固定足４３３とによって奥側面板５０１との距離が規制された状態でのブラケット２０１の撓み量によって奥側面板５０１からの距離が規制される。一方、図１中のＴ１よりも左側の位置では、奥側面板５０１からの距離を規制する構成が無いため、仮想直線Ｔ１の位置を固定端とした片持ち支持梁のように矢印Ｃ方向に変位可能である。
【００３６】
図１及び図１３に示すように、仮想三角形Ｔの内側に位置するスタッド（２２０、２６０）の奥側面板５０１側の先端は、孔部である貫通孔（５２２、５２６）に進入する進入部である貫通部（２２７、２６７）と貫通孔に進入せず奥側面板５０１のブラケット２０１側の面に突き当たる突き当て部（２２６、２６６）とから成る段付き構造となっている。そして、仮想三角形Ｔの内側の領域に配置されたスタッド（２２０、２６０）は、ブラケット２０１の奥側面板５０１に対する距離が規制された位置に囲まれている。このため、ブラケット２０１の固定足（４３１、４３２、４３３）よりもスタッド（２２０、２６０）の突き当て部（２２６、２６６）までの長さを長くすることによって、スタッド座面（突き当て部の先端面）が先に奥側面板５０１に押し当たる構成となっている。すなわち座面を奥側面板５０１に押し付けることによって異音の発生を防止する構成となっている。
【００３７】
ここで、ブラケット２０１平面の仮想三角形Ｔの内側の部分は、図１中の矢印Ｂ方向に引っ張られる力が働くが、一方で仮想三角形Ｔの外側の平面（図１中の破線Ｔ１よりも左側の部分）は逆方向へ反る力が働く。
このため、仮想三角形Ｔの外側のブラケット２０１平面上に位置するスタッド（２２０、２６０）についてはスタッド先端を段付き構造としても奥側面板５０１へ押し当たらない可能性がある。なお、本実施形態では３つの固定足の３つのネジ締結部を直線で結んで形成される仮想三角形である。固定足のネジ締結部の数が４つ以上の場合にネジ締結部を結んで形成される仮想多角形についても、スタッドが仮想多角形の内側にあるか、外側にあるかによって同様の現象が生じ得る。
【００３８】
このように、複数のスタッドのうちの一部のスタッドが仮想多角形の外側にあり、段付き構造としても奥側面板５０１へ押し当たらない可能性がある場合、全てのスタッドが仮想多角形の内側となるように固定足を設けることによって、全てのスタッド奥側面板５０１に押し付けることが可能である。しかし、固定足の数を増やすとブラケット２０１が大きくなり、ブラケット２０１が大きいと占有スペースが大きくなる為装置全体が大型化するとともに、ブラケット２０１自体のコストが増加する。更には装置の重量が増加するため、望ましくはない。近年、電子写真複写機には小型化が望まれており、機能を劣化させずに小型化を実現する為にレイアウト的に窮屈になっているため、その様な大きなブラケット２０１を用いることは現実的ではない。このように比較的小型のブラケット２０１を用いた場合、全てのスタッドを奥側面板５０１に押し付けることは出来ないが、そのことによって以下の問題が生じる。
【００３９】
すなわち、ブラケット２０１のネジ締結位置を直線で結んだ仮想多角形の内側については、段付きの構造のスタッドの作用によって対向面に対して凹形状に撓むため、仮想多角形の外側についてはブラケット２０１が対向面に対して離れる方向に撓む。すると、仮想多角形の外側に設けた同じ長さの段付き構造のスタッドを、奥側面板５０１に対して強く押し付けることが出来ない。
この状態では、図２３を用いて説明したように駆動伝達部材が駆動すると仮想多角形の外側に設けた段付きスタッドが対向する奥側面板５０１に対して固定されない為に、この段付きスタッドに振動が生じ、この段付きスタッドとその貫通孔とがガタつくためにガタつき音が生じる。
また、ブラケット２０１の撓み量を計算し各位置における段付きスタッドの長さを調節することは、ブラケット２０１や段付きスタッドの加工公差によってバラツキがある他、ネジの締結力のバラツキによっても撓み量が変化するため、予め予測して長さを変えることは出来ない。
【００４０】
そこで、本実施形態のプリンタ５００の駆動伝達装置５０では、図１に示すように、仮想三角形Ｔの外側に位置するスタッド（２５０、３３０）の先端が進入する貫通孔（５２５、５３３）を覆うように、制振部材としてのマイラシート４００を貼り付けている。マイラシート４００としては、図１４に示すようなスリット（４２５、４５０）を設けた薄いシート材からなる。これによって、スタッドと貫通孔との微小なガタに薄いマイラシート４００が入り込み隙間を吸収し、異音発生を防止ことが可能となる。
なお、複数のスタッドが進入するする全ての貫通孔にマイラシートを貼り付けると、マイラシートを貼るべき範囲が広範囲に及ぶ。仮に全てのスタッドの貫通孔をカバーするようにマイラシートを設けるとすると、あわせるべきマイラシートの孔（スリット）とスタッドの貫通孔との位置を合わせることが困難であり、孔の位置がずれた場合には、ピンが進入出来なくなるおそれも生じる。また、孔の位置を精度良く合わせるためにマイラシートを各孔ごとに分割して貼っていくとすると、組み立ての作業時間が大幅に増加すると共に、貼り忘れ等の別の問題を生じるおそれがある。
これに対して、プリンタ５００が備える駆動伝達装置５０では、複数のスタッドのうち仮想多角形の外側に位置するスタッドの貫通孔にのみマイラシートを設けることにより、マイラシートを貼るべき範囲を抑制することができる。さらに、位置合せすべき貫通孔が少なくなるため、マイラシートの孔（スリット）と貫通孔との位置を合わせることが容易となる。また、マイラシートを各孔ごとに分割して貼っていくとしても、組み立ての作業時間な大幅な増加を抑制すると共に、貼り忘れの発生も抑制することができる。
【００４１】
なお、マイラシート４００は奥側面板５０１に設けた切り欠き５４０（図１０参照）に沿うように位置決め部４６０を形成してあり、この位置決め部４６０を切り欠き５４０に沿うように貼り付けると、容易に２つの貫通孔（５２５、５３３）とスリット（４２５、４５０）との位置を合わせることが出来る。
また、マイラシート４００としては、図１５に示すように勘合穴の一部を覆うような構成としても良い。尚、十字に切ったスリットの中心と貫通孔の中心が若干ズレた場合にもスタッドが挿入可能になるように、十字のスリットの長さは、貫通孔の直径よりも若干長い。
さらに、シート材としては透明なものがあるが、マイラシート４００として色付のシート材を用いることにより、組み付け時の貼り付け確認が容易となる。
また、駆動伝達装置５０では、仮想多角形の外側に位置するスタッドの振動を抑制する制振部材としてシート材を設けた構成であるが、制振部材としてはシート材に限るものではなく、スタッドと貫通孔とのガタつきを止めることができるものであればよい。
【００４２】
上述した実施形態では、駆動伝達装置５０として、画像形成装置であるプリンタ５００の給紙装置２００が備える給紙ローラ１４や搬送ローラ１５に駆動を伝達する駆動伝達装置５０について説明したが、本願請求項１に係る発明を適用可能な駆動伝達装置としてはこれに限るものではない。例えば、画像形成装置の潜像担持体や中間転写体などの画像形成部を構成する無端移動体に回転駆動を伝達する駆動伝達装置に対してもギヤ等の駆動伝達部材が保持部材と板状部材と挟まれて配置された構成であれば適用可能である。また、駆動を伝達する対象は無端移動体に限るものではなく、例えば、現像装置内で現像剤を循環させる現像剤搬送スクリュ等、回転駆動する部材に駆動を伝達する駆動伝達装置であれば適用可能である。さらに、給紙装置だけでなく、画像形成後の記録媒体を排紙トレイなどに搬送する搬送ローラ等の記録媒体搬送路を形成する搬送部材にも適用可能である。
また、画像形成装置に限らず、回転駆動する部材に駆動を伝達する駆動伝達装置であれば、本願請求項１に係る発明は適用可能である。
【００４３】
以上、本実施形態の駆動伝達装置５０は、駆動源である給紙モータ２１から駆動伝達される複数の駆動伝達部材である駆動伝達ギヤ（２２、２５、２６、３３）と、駆動伝達ギヤを駆動伝達可能なように回転可能に支持する複数の支持軸であるスタッド（２２０、２５０、２６０、３３０）とを備える。また、複数箇所の所定の位置にスタッド（２２０、２５０、２６０、３３０）をそれぞれ固定することによって駆動伝達ギヤ（２２、２５、２６、３３）を保持する保持部材としてのブラケット２０１を備える。また、スタッド（２２０、２５０、２６０、３３０）が進入することでスタッドとの位置決めを行う貫通孔（５２２、５２５、５２６、５３３）を備え、ブラケット２０１が固定されることによってブラケット２０１との間に駆動伝達ギヤ（２２、２５、２６、３３）を挟むような配置となる板状部材である奥側面板５０１を備える。また、ブラケット２０１と奥側面板５０１との間が所定の距離となるようにブラケット２０１を奥側面板５０１に対して固定する３つの固定部材である固定足（４３１、４３２、４３３）を備える。また、複数のスタッドには、固定足（４３１、４３２、４３３）の奥側面板５０１側の固定部であるネジ締結部（６３１、６３２、６３３）同士を結んで形成される仮想三角形Ｔの内側となる領域に配置されたスタッド（２２０、２６０）と、仮想三角形の外側となる領域に配置されたスタッド（２２０、２６０）とがある。仮想三角形Ｔの内側となる領域に配置されたスタッド（２２０、２６０）の奥側面板５０１側の先端は、貫通孔（５２２、５２６）に進入する貫通部（２２７、２６７）と奥側面板５０１のブラケット２０１側の面に突き当たる突き当て部（２２６、２６６）とから成る段付き構造となっている。そして、固定足（４３１、４３２、４３３）が一体であるブラケット２０１にスタッド（２２０、２６０）を固定してブラケット２０１を奥側面板５０１に固定していない状態では、突き当て部（２２６、２６６）の奥側面板５０１側の先端は固定足（４３１、４３２、４３３）の奥側面板５０１側の先端のネジ締結部（６３１、６３２、６３３）による締結の面よりも奥側面板５０１側に突出する構成である。このような構成より、ブラケット２０１を奥側面板５０１に固定するときに、段付きのスタッド（２２０、２６０）に設けた突き当て部（２２６、２６６）がネジ締結部（６３１、６３２、６３３）よりも先に奥側面板５０１に突き当たる。そして、その状態からブラケット２０１をさらに押し付けるように固定するため、スタッド（２２０、２６０）はブラケット２０１と奥側面板５０１とで強固に固定されてガタつかない。さらに、仮想三角形Ｔの外側となる領域に配置されたスタッド（２５０、３３０）が進入する貫通孔（５２５、５３３）に、スタッド（２５０、３３０）の振動を抑制する制振部材としてのマイラシート４００を設けているため、ガタつかない。また、仮想三角形の内側となる領域に配置されたスタッド（２２０、２６０）が進入する貫通孔（５２２、５２６）には制振部材であるマイラシート４００を設けないため、全ての貫通孔に制振部材を設ける構成に比べてコストアップを抑制することができる。これにより、駆動伝達部材である駆動伝達ギヤ（２２、２５、２６、３３）を回転自在に支持するスタッド（２２０、２５０、２６０、３３０）と、貫通孔（５２２、５２５、５２６、５３３）とによるガタつき及びそのガタつき音を、大幅なコストアップをすることなく簡単な構成により解決することができる。
【００４４】
また、制振部材であるマイラシート４００は薄板状であり、奥側面板５０１のブラケット２０１に対向する面に貼り付けられ、仮想三角形の外側となる領域の貫通孔（５２５、５３３）の位置に切込部であるスリット（４２５、４５０）を有する。そして、仮想三角形Ｔの外側となる領域に配置されたスタッド（２５０、３３０）は、マイラシート４００を介して貫通孔（５２５、５３３）に嵌合する。これにより、仮想三角形Ｔの外側となる領域に配置されたスタッド（２５０、３３０）と貫通孔（５２５、５３３）とのガタつきの防止を実現することができる。
【００４５】
また、制振部材であるマイラシート４００は、貫通孔（５２５、５３３）とスリット（４２５、４５０）との位置を合わせる位置決め部４６０を有する。これにより、貫通孔（５２５、５３３）とスリット（４２５、４５０）の位置がずれ、スタッド（２５０、３３０）が貫通孔（５２５、５３３）に進入出来ないことを防ぐことが出来る。位置決め部４６０により弾性体であるマイラシート４００が位置決めされる為、組み立てが容易になる。
【００４６】
また、駆動伝達手段によって駆動が伝達される記録媒体搬送部材である給紙ローラ１４、搬送ローラ１５及び中継搬送ローラ３２によって記録媒体である転写紙１３に搬送力を付与して、転写紙１３を給紙位置であるレジストローラ対５に向けて搬送する給紙装置２００の駆動伝達手段として、上述した実施形態の駆動伝達装置５０を用いる。これにより給紙装置２００からの異音の発生を抑制することができる。
【００４７】
また、本実施形態の画像形成装置であるプリンタ５００は、潜像担持体である感光体１１と、感光体１１上に潜像を形成する潜像形成手段である光書き込みユニット２と、感光体１１上の潜像を現像してトナー像とする現像手段である現像ユニットを備える。また、感光体１１上のトナー像を転写位置である二次転写ニップで記録媒体である転写紙１３に転写する転写手段である中間転写ユニット６及び二次転写ローラ６２を備える。また、転写紙１３を二次転写ニップに給紙する給紙装置２００と、二次転写ニップを通過した転写紙１３上のトナー像を転写紙１３上に定着させる定着手段である定着ユニット７とを備える。さらに、二次転写ニップ及び定着ユニット７を通過した転写紙１３を画像形成後の転写紙１３を収容する収容部である排紙トレイ６００まで搬送する排紙ローラ対などの搬送手段を有する。このようなプリンタ５００を構成する無端移動体等の回転体に駆動を伝達する駆動伝達手段として駆動伝達装置５０と同様の構成を適用することによって、その回転体を回転駆動するときの異音の発生を抑制することができる。
【００４８】
また、画像形成装置であるプリンタ５００の給紙手段である給紙装置２００の給紙ローラ１４、搬送ローラ１５及び中継搬送ローラ３２に駆動を伝達する駆動伝達手段として駆動伝達装置５０を用いることにより、プリンタ５００の給紙時に異音が発生することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態の駆動装置の断面の模式図。
【図２】本実施形態に係るカラー画像形成装置の全体の概略構成図。
【図３】給紙部周辺の概略構成図。
【図４】駆動伝達装置を構成する駆動伝達部材の概略正面図。
【図５】駆動伝達装置を構成する駆動伝達部材の概略上面図。
【図６】給紙モータを正回転したときの駆動伝達装置の模式図。
【図７】給紙モータを逆回転したときの駆動伝達装置の模式図。
【図８】３種の転写紙のそれぞれについての給紙する場合の各ローラの回転状態を模式的に示した説明図。
【図９】奥側面板に駆動伝達装置を配置した構成の斜視説明図。
【図１０】図９中の駆動伝達装置近傍の拡大図。
【図１１】奥側面板を表示しない状態とした駆動伝達装置の斜視説明図。
【図１２】図１１の状態からブラケットを表示しない状態とした駆動伝達装置の斜視説明図。
【図１３】図１１の状態の駆動伝達装置の４つのスタッドとブラケットとのみを表示した斜視説明図。
【図１４】マイラシートの説明図。
【図１５】マイラシートの他の例の説明図。
【図１６】従来の奥側面板に駆動伝達装置を配置した構成の斜視説明図。
【図１７】図１６中の駆動伝達装置近傍の拡大図。
【図１８】駆動伝達装置を上方から見た状態を模式的に示す上面図。
【図１９】ブラケットを奥側面板に取り付けた状態の説明図。
【図２０】マイラシートによってガタつきを防止する構成の説明図。
【図２１】ブラケットの固定足よりもスタッドの突き当て部までの長さを長くすることによってガタつきを防止する構成の説明図。
【図２２】駆動伝達装置の給紙モータを外した状態の概略正面図。
【図２３】ブラケットにおける位置によってスタッドにガタつきが生じる状態の説明図。
【符号の説明】
【００５０】
１  トナー像形成部
２  光書き込みユニット
３  給紙カセット
５  レジストローラ対
６  中間転写ユニット
７  定着ユニット
８  排紙ローラ対
１１  感光体
１２  中間転写ベルト
１３  転写紙
１４  給紙ローラ
１５  搬送ローラ
１６  フリクションパッド
１７  紙搬送センサ
１８  レジストセンサ
１９  給紙センサ
２０  給紙部
２１  給紙モータ
２２  第一駆動伝達ギヤ
２３  搬送ローラギヤ部
２４  給紙ワンウェイクラッチ
２５  第二駆動伝達ギヤ
２６  第三駆動伝達ギヤ
２７  モータギヤ
３２  中継搬送ローラ
３３  第四駆動伝達ギヤ
３４  中継搬送ワンウェイクラッチ
５０  駆動伝達装置
６２  二次転写ローラ
６１  中転駆動ローラ
１００  本体部
１４１  給紙ローラ軸
１５１  搬送ローラ軸
２００  給紙装置
２０１  ブラケット
２２０  第一スタッド
２２１  第一ギヤ入力部
２２２  第一ギヤ出力部
２３１  第一搬送ワンウェイクラッチ
２３２  第二搬送ワンウェイクラッチ
２５０  第二スタッド
２５１  第二ギヤ入力部
２５２  第二ギヤ出力部
２６０  第三スタッド
２９０  スタッド
２９５  貫通孔
２９６  突き当て部
２９７  貫通部
３２１  中継搬送ローラ軸
３３０  第四スタッド
４００  マイラシート
４３０  固定足
４３１  第一固定足
４３２  第二固定足
４３３  第三固定足
４６０  位置決め部
５００  プリンタ
５０１  奥側面板
５２９  貫通孔
５４０  切り欠き
６００  排紙トレイ
６３１  第一ネジ締結部
６３２  第二ネジ締結部
６３３  第三ネジ締結部
ＭＦ  手差しトレイ
Ｔ  仮想三角形
Ｔ１  仮想直線
【図１】
2010059998.tif 000003
【図２】
2010059998.tif 000004
【図３】
2010059998.tif 000005
【図４】
2010059998.tif 000006
【図５】
2010059998.tif 000007
【図６】
2010059998.tif 000008
【図７】
2010059998.tif 000009
【図８】
2010059998.tif 000010
【図９】
2010059998.tif 000011
【図１０】
2010059998.tif 000012
【図１１】
2010059998.tif 000013
【図１２】
2010059998.tif 000014
【図１３】
2010059998.tif 000015
【図１４】
2010059998.tif 000016
【図１５】
2010059998.tif 000017
【図１６】
2010059998.tif 000018
【図１７】
2010059998.tif 000019
【図１８】
2010059998.tif 000020
【図１９】
2010059998.tif 000021
【図２０】
2010059998.tif 000022
【図２１】
2010059998.tif 000023
【図２２】
2010059998.tif 000024
【図２３】
2010059998.tif 000025