(57)【要約】【課題】画像形成装置の用紙搬送装置、用紙仕分け装置において、本発明は、シート搬送装置の湾曲部入口付近にマチ部の開きを規制する補助ローラを設けて、搬送抵抗の急激な増加を防止する事で横マチ薬袋を良好に搬送する。【解決手段】第１ガイド板４、第２ガイド板５の間を、横マチ薬袋のマチが開いた状態で搬送方向へ第１搬送手段である駆動ローラ８及び従動ローラ９にて搬送する。少なくとも先端が湾曲した第３ガイド板６ａと湾曲面を有する第４ガイド板６ｂで成る搬送路を経て、第２搬送手段である駆動ローラ１０及び従動ローラ１１に橋渡しする。第３ガイド板６ａと第４ガイド板６ｂの先端部側である、の搬送経路側の概入口付近に、駆動側の補助搬送ローラ１４と従動側の補助搬送ローラ１５を設ける。補助搬送ローラ１４，１５でマチの先端を閉じて湾曲した第４ガイド板６ｂに沿いながら搬送する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から受け入れた用紙を所定位置に搬送する用紙搬送装置において、前記用紙を搬送経路へ搬送する為の第１搬送手段と、前記搬送経路を経由して前記用紙を所定位置に搬送する第２搬送手段と、前記搬送経路の概入口付近に前記用紙先端を搬送方向概垂直方向へ規制する補助搬送ローラ対を有する事を特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記補助搬送ローラは、湾曲した搬送経路の湾曲の開始位置に備えたことを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
複数のビンを有し、薬袋や封筒の記録用紙を所定のビンに排出する用紙仕分け装置において、各ビン毎に請求項１または請求項２に記載の用紙搬送装置を備えたことを特徴とする用紙仕分け装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の用紙搬送装置または請求項３に記載の用紙仕分け装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬袋や封筒の記録媒体に画像情報を記録する、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像形成装置の用紙搬送路に関して、搬送路を切り替える機構を有する用紙搬送装置、及びその画像形成装置の排紙部に連結される用紙仕分け装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙搬送装置あるいは用紙仕分け装置として、例えば特開平６−２５０４６３号公報（特許文献１）特開２００５−１１２６１０号公報（特許文献２）に開示されたものがある。
【０００３】
特許文献１の装置は、プリンタの反転排出経路に接続される用紙反転ユニットであり、トナー画像が転写された用紙を定着する定着装置の上部にゲート部材を配置し、このゲート部材を切り替えることにより、排出トレイ１３に向けて排出させたり、反転経路に向けて送り出すようにしている。特許文献２の用紙仕分け装置は、４ビンのソータ例に用いられ、画像形成装置から送られてくる用紙を搬送賂中に設けた複数の分岐爪により対応するビンに用紙を仕分けするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２５０４６３号公報
【特許文献２】特開２００５−１１２６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、用紙搬送装置に使用されるシートは多種多様な構造となってきている。その一つである薬袋は、封筒上のシートは２枚を張り合わせた筒状構造のみならず、容量を増大させる為、マチ部を形成する場合が多くなっている。
【０００６】
図７にマチ部１を形成した横マチ薬袋の代表的な構造を示す。この薬袋は１枚の紙の両側をＺ状に折り曲げて更に１枚の紙を重ねて３辺を貼りあわせた構造である。この横マチ薬袋においては、紙２枚重ねの領域、紙４枚重ねの領域、３辺の張り合わせ領域があり、横マチ薬袋１枚の中に大きな厚さ偏差と大きなコシの偏差がある事が特徴である。特に横マチ部はコシが非常に強くなっている。
【０００７】
図８に横マチ薬袋のマチの開いた状態を示す。横マチ薬袋ではマチ部の開き２が規制される構造ではなく、湾曲すると容易にマチが開いてしまう特徴もある。
【０００８】
前記特許文献１及び２の装置では、ゲート部材や分岐爪等による分岐機構を設けて、シートの搬送経路を切り替えているが、ゲート部材や分岐爪あるいは分岐部の搬送路は湾曲して曲率を持っているために、横マチ薬袋の搬送においては、湾曲部でマチが開いてしまいマチ部はコシが強い為、搬送抵抗が急激に増加し、紙詰まりが発生する問題があった。
【０００９】
例えば、特許文献１や特許文献２のような用紙搬送装置及び用紙仕分け装置を含めて、この種の装置の概略構成例を図９に示す。この図９のように第１ガイド板４、第２ガイド板５の間を、図８に示した横マチ薬袋のマチが開いた状態で搬送方向３へ第１搬送手段である駆動ローラ８及び従動ローラ９にて搬送されて、湾曲した第３ガイド板６ａと湾曲した第４ガイド板６ｂで成る搬送路を経て、第２搬送手段である駆動ローラ１０及び従動ローラ１１に橋渡しする。
【００１０】
ところが、図９に示す搬送方向３に対して外側に位置する湾曲した第４ガイド板６ｂの接点７で搬送抵抗が発生する。搬送抵抗が大きければ、図１０のようにマチの挫屈１２により搬送路で紙詰まりになる。
【００１１】
本発明は、本発明は、シート搬送装置の湾曲部入口付近にマチ部の開きを規制する補助ローラを設けて、搬送抵抗の急激な増加を防止する事で横マチ薬袋を良好に搬送する事を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１の用紙搬送装置は、外部から受け入れた用紙を所定位置に搬送する用紙搬送装置において、前記用紙を搬送経路へ搬送する為の第１搬送手段と、前記搬送経路を経由して前記用紙を所定位置に搬送する第２搬送手段と、前記搬送経路の概入口付近に前記用紙先端を搬送方向概垂直方向へ規制する補助搬送ローラ対を有する事を特徴とする。なお、前記補助搬送ローラは、一対の駆動ローラと従動ローラで構成され、別の搬送ローラと同じ線速で回転している。
【００１３】
請求項２の用紙搬送装置は、請求項１に記載の用紙搬送装置であって、前記請求項１記載の補助搬送ローラは、湾曲した搬送経路の湾曲の開始位置に備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項３の用紙仕分け装置は、複数のビンを有し、薬袋や封筒の記録用紙を所定のビンに排出する用紙仕分け装置において、各ビン毎に請求項１または請求項２に記載の用紙搬送装置を備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項４の画像形成装置は、請求項１または請求項２に記載の用紙搬送装置または請求項３に記載の用紙仕分け装置を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の用紙搬送装置によれば、湾曲した搬送路に変わる前に薬袋や封筒がもつマチの開きを補助搬送ローラによって閉じているため、搬送負荷による用紙の座屈を防止し、安定した用紙搬送を行うことができる。
【００１７】
請求項２の用紙搬送装置によれば、請求項１の効果に加えて、薬袋や封筒がもつマチの開きを閉じても、補助搬送ローラを通過した後は、再度、薬袋や封筒がもつマチが開いてしまっても、湾曲した搬送路の湾曲の開始位置に補助搬送ローラを備えたことにより、薬袋や封筒がもつマチが開く前に、湾曲した搬送路により用紙の搬送方向にガイドされるため、さらに安定した用紙搬送を行うことができる。
【００１８】
請求項３の用紙仕分け装置によれば、請求項１または請求項２と同様に、前記補助搬送ローラにより、マチをもつ封筒状の用紙を、普通紙同様に排出することができる。
【００１９】
請求項４の画像形成装置によれば、画像形成装置本体内の用紙搬送路に請求項１、請求項２の補助搬送ローラを備え、かつ請求項３の用紙仕分け装置を兼ね備えたことで、用紙仕分け装置に限らず、画像形成装置本体の排紙トレーにもマチをもつ封筒状の用紙を排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態の用紙搬送装置を示す図である。
【図２】本発明の実施形態の用紙搬送装置の切り替え状態を示す図である。
【図３】本発明の実施形態の用紙搬送装置における湾曲した搬送賂と補助搬送ローラの回転中心の位置関係を示す図である。
【図４】本発明の実施形態の用紙搬送装置における搬送状態を示す図である。
【図５】本発明の実施形態の用紙仕分け装置を示す図である。
【図６】本発明の実施形態の画像形成装置を示す図である。
【図７】本発明が適用される横マチ薬袋の代表的な構造を示す図である。
【図８】本発明が適用される横マチ薬袋の搬送方向を示す図である。
【図９】従来の用紙搬送装置における搬送方向に対して発生する搬送抵抗を説明する図である。
【図１０】従来の用紙搬送装置における搬搬送路での紙詰まりを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本発明の用紙搬送装置、用紙仕分け装置及び画像形成装置の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は本発明の実施形態の用紙搬送装置を示す図である。この用紙搬送装置は、第１ガイド板４、第２ガイド板５の間を、例えば前掲の図８に示した横マチ薬袋のマチが開いた状態で搬送方向３へ第１搬送手段である駆動ローラ８及び従動ローラ９にて搬送される。そして、少なくとも先端が湾曲した第３ガイド板６ａと湾曲面を有する第４ガイド板６ｂで成る搬送路を経て、第２搬送手段である駆動ローラ１０及び従動ローラ１１に橋渡しする。
【００２２】
また、第３ガイド板６ａと第４ガイド板６ｂの先端部側、すなわち、第２搬送手段である駆動ローラ１０及び従動ローラ１１の搬送経路側の概入口付近に、駆動側の補助搬送ローラ１４と従動側の補助搬送ローラ１５が設けられている。駆動ローラ１０及び従動ローラ１１側に傾斜した第３ガイド板６ａと湾曲面を有する第４ガイド板６ｂにより形成される湾曲した搬送路に搬送方向を切り替える際、補助搬送ローラ１４、１５を介して、第１搬送手段である駆動ローラ８及び従動ローラ９から第２搬送手段である駆動ローラ１０及び従動ローラ１１に薬袋や封筒の用紙１６を搬送する。
【００２３】
なお、第１搬送手段の駆動ローラ８と従動ローラ１１の対向部における搬送速度と、駆動側の補助搬送ローラ１４と従動側の補助搬送ローラ１５の対向部における搬送底度は同じになっている。
【００２４】
第４ガイド板６ｂは、第１ガイド板４、第２ガイド板５、補助搬送ローラ１４，１５及び第３ガイド板６ａと干渉しないようになっている。この第４ガイド板６ｂは、一般的に用いられる切り替え手段、例えばソレノイド等により動作する。これにより、図２に示すように搬送方向を切り替え、後段の第１搬送手段である駆動ローラ８及び従動ローラ９に搬送する。
【００２５】
また、図８で示した薬袋や封筒の用紙１６の送り方向３に対するマチの開き２を、図４のように駆動側の補助搬送ローラと従動側の補助搬送ローラ１５の回転２１とともに、マチの先端１８、１９は破線２０のように閉じられて湾曲した第４ガイド板６ｂに沿いながら、第４ガイド板６ｂを経由して、第２搬送手段である駆動ローラ１０及び従動ローラ１１へ搬送する。
【００２６】
また、図３に示すように、破線２２の湾曲した搬送路が始まる位置は、駆動側の補助搬送ローラ１４と従動側の補助搬送ローラ１５の回転中心と一致している。
【００２７】
図５は、本発明の特徴である用紙搬送装置を用いた用紙仕分け装置の実施形態を示す図である。この例では、複数のビン２６を有するソータの例である。円１３で囲んで示したように、複数の各ビン２６に対応する複数の用紙排出経路ごとに、前記の駆動側の補助搬送ローラ１４と従動側の補助搬送ローラ１５を備えている。そして、画像形成装置２５から所定のインターフェースにより制御され、画像形成装置２５から受け入れた用紙１６を、記録済みの用紙２７として所定の排出口からビン２７に排出する。
【００２８】
図６は、本発明の特徴である用紙搬送装置あるいは用紙仕分け装置を用いた画像形成装置の実施形態を示す図である。この画像形成装置は、薬袋や封筒の用紙を収めた給紙トレー２８から搬送手段２９によって作像部３１に搬送し、転写部３０、定着部３３のプロセスを経て画像を形成する。そして、画像が形成された記録済みの用紙２７は、画像形成装置２５中の円１３で示す所定の搬送経路中に配置された前記実施形態の用紙搬送装置により、前記実施形態の用紙仕分け装置２４、または画像形成装置２５の本体排紙トレー３４へ搬送経路を切り替えて記録済みの用紙を排出する。
【符号の説明】
【００２９】
８      駆動ローラ（第１搬送手段）
９      従動ローラ（第１搬送手段）
１０    駆動ローラ（第２搬送手段）
１１    従動ローラ（第２搬送手段）
１４    駆動側の補助搬送ローラ
１５    従動側の補助搬送ローラ
２４    用紙仕分け装置
２５    画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010202329.tif 000009
【図８】
2010202329.tif 000010
【図９】
2010202329.tif 000011
【図１０】
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