(57)【要約】【課題】  ホイールハウスからエンジンルームへのスプラッシュの浸入を完全に阻止することが可能であり、かつ清掃が容易なスプラッシュ防止装置を提供する。【解決手段】  エンジンルーム１１内に配置したエンジンの駆動力をホイールハウス１２内に配置した車輪Ｗに伝達するドライブシャフト２７を、エンジンルーム１１およびホイールハウス１２を仕切るスプラッシュガード１６に形成した開口部１６ａを貫通させたので、ドライブシャフト２７で車輪Ｗを駆動することができる。このとき、ドライブシャフト２７がベアリング３１を介して回転自在に貫通するブーツ３０を、開口部１６ａを覆うようにスプラッシュガード１６に連結したので、ホイールハウス１２内で車輪Ｗが撥ね上げたスプラッシュをブーツ３０で遮ってスプラッシュガード１６の開口部１６ａからエンジンルーム１１に浸入するのを確実に阻止することができ、しかもブーツ３０に付着したスプラッシュは簡単に除去することが可能なので清掃が容易である。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンルーム（１１）内に配置したエンジンの駆動力をホイールハウス（１２）内に配置した車輪（Ｗ）に伝達するドライブシャフト（２７）を、前記エンジンルーム（１１）および前記ホイールハウス（１２）を仕切るスプラッシュガード（１６）に形成した開口部（１６ａ）を貫通させた車両用スプラッシュ防止装置において、
前記ドライブシャフト（２７）がベアリング（３１）を介して回転自在に貫通するブーツ（３０）を前記開口部（１６ａ）を覆うようにスプラッシュガード（１６）に連結したことを特徴とする車両用スプラッシュ防止装置。
【請求項２】
エンジンルーム（１１）内に配置した操舵装置の操舵力をホイールハウス（１２）内に配置した車輪（Ｗ）に伝達するタイロッド（４１）を、前記エンジンルーム（１１）および前記ホイールハウス（１２）を仕切るガードスプラッシュガード（１６）に形成した開口部（１６ｂ）を貫通させた車両用スプラッシュ防止装置において、
前記タイロッド（４１）が貫通するブーツ（４３）を前記開口部（１６ｂ）を覆うようにスプラッシュガード（１６）に連結したことを特徴とする車両用スプラッシュ防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンルームとホイールハウスとを仕切るスプラッシュガードに形成されてドライブシャフトやタイロッドが貫通する開口部を通して、ホイールハウス側からエンジンルーム側にスプラッシュ（前輪により撥ね上げられた泥水等）が浸入するのを防止するための車両用スプラッシュ防止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フロントエンジン・フロントドライブ型自動車のフロントタイヤハウスの内側パネルに形成されたステアリング機構のタイロッド貫通用孔を、その上部から垂下する暖簾状の軟質部材よりなる泥除け板で覆ってエンジンルームへのスプラッシュの浸入を防止するものが、下記特許文献１により公知である。
【０００３】
また車輪を転舵するタイロッドがフロントホイールハウス部の開口部を貫通する部分に、樹脂等の弾性材からなる刷毛を所定の範囲に亙って放射状に植設することで、エンジンルームへのスプラッシュの浸入を防止するものが、下記特許文献２により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公昭６３−４１２６１号公報
【特許文献２】実開昭５８−４４２７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記従来のものは、暖簾状の軟質部材よりなる泥除け板、あるいは樹脂等の弾性材からなる刷毛でエンジンルームへのスプラッシュの浸入の阻止を図っているが、前記泥除け板や刷毛は多くの隙間を有する部材であるためにスプラッシュの浸入を完全に阻止することは困難であり、しかも泥等がこびり付き易いので清掃作業が面倒であるという問題があった。
【０００６】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、ホイールハウスからエンジンルームへのスプラッシュの浸入を完全に阻止することが可能であり、かつ清掃が容易なスプラッシュ防止装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、エンジンルーム内に配置したエンジンの駆動力をホイールハウス内に配置した車輪に伝達するドライブシャフトを、前記エンジンルームおよび前記ホイールハウスを仕切るスプラッシュガードに形成した開口部を貫通させた車両用スプラッシュ防止装置において、前記ドライブシャフトがベアリングを介して回転自在に貫通するブーツを前記開口部を覆うようにスプラッシュガードに連結したことを特徴とする車両用スプラッシュ防止装置が提案される。
【０００８】
また請求項２に記載された発明によれば、エンジンルーム内に配置した操舵装置の操舵力をホイールハウス内に配置した車輪に伝達するタイロッドを、前記エンジンルームおよび前記ホイールハウスを仕切るスプラッシュガードに形成した開口部を貫通させた車両用スプラッシュ防止装置において、前記タイロッドが貫通するブーツを前記開口部を覆うようにスプラッシュガードに連結したことを特徴とする車両用スプラッシュ防止装置が提案される。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の構成によれば、エンジンルーム内に配置したエンジンの駆動力をホイールハウス内に配置した車輪に伝達するドライブシャフトを、エンジンルームおよびホイールハウスを仕切るスプラッシュガードに形成した開口部を貫通させたので、ドライブシャフトで車輪を駆動することができる。このとき、ドライブシャフトがベアリングを介して回転自在に貫通するブーツを開口部を覆うようにスプラッシュガードに連結したので、ホイールハウス内で車輪が撥ね上げたスプラッシュをブーツで遮ってスプラッシュガードの開口部からエンジンルームに浸入するのを確実に阻止することができ、しかもブーツに付着したスプラッシュは簡単に除去することが可能なので清掃が容易である。
【００１０】
また請求項２の構成によれば、エンジンルーム内に配置した操舵装置の操舵力をホイールハウス内に配置した車輪に伝達するタイロッドを、エンジンルームおよびホイールハウスを仕切るスプラッシュガードに形成した開口部を貫通させたので、操舵装置でタイロッドを押し引きすることで車輪を転舵することができる。このとき、タイロッドが貫通するブーツを開口部を覆うようにスプラッシュガードに連結したので、ホイールハウス内で車輪が撥ね上げたスプラッシュをブーツで遮ってスプラッシュガードの開口部からエンジンルームに浸入するのを確実に阻止することができ、しかもブーツに付着したスプラッシュは簡単に除去することが可能なので清掃が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】自動車の前輪の正面図（第１の実施の形態）。
【図２】図１の２−２線矢視図（第１の実施の形態）。
【図３】自動車の前輪の正面図（第２の実施の形態）。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図１および図２に基づいて本発明の第１の実施の形態を説明する。
【００１３】
図１および図２に示すように、図示せぬエンジン、トランスミッションおよびディファレンシャルギヤが収納されたエンジンルーム１１と、車輪Ｗが収納されたホイールハウス１２とは、フロントサイドフレーム１３の車幅方向外面に結合されたホイールハウス内壁１４で仕切られる。フロントサイドフレーム１３の下方にはフロントサブフレーム１５が配置されており、フロントサイドフレーム１３とフロントサブフレーム１５とを結合するスプラッシュガード１６でエンジンルーム１１の側方が覆われ、フロントサブフレーム１５の下面に結合されたアンダーカバー１７でエンジンルーム１１の下方が覆われる。
【００１４】
ストラット式のサスペンション１８は、フロントサブフレーム１５の車幅方向外端に設けたブラケット１９にゴムブッシュジョイント２０を介して内端を上下揺動自在に枢支されたロアアーム２１を備えており、ロアアーム２１の外端にボールジョイント２２を介してナックル２３の下部が枢支される。ナックル２３の上部に下端を固定されたダンパー２４の上端は、ホイールハウス内壁１４の上端に連なるホイールハウス天井壁２５に固定される。ダンパー２４の上部外周を囲むようにコイルスプリングよりなる懸架ばね２６が配置される。
【００１５】
エンジンルーム１１内に配置されたディファレンシャルギヤから左右方向に延びるドライブシャフト２７は、スプラッシュガード１６に形成した開口部１６ａを貫通してホイールハウス１２内に延び、ナックル２３の内部に回転自在に支持された図示せぬ車軸にボールジョイント２８を介して接続される。前記ボールジョイント２８はゴム製のブーツ２９で覆われる。
【００１６】
サスペンション１８の上下動に伴ってナックル２３、ボールジョイント２８およびドライブシャフト２７も上下動するため、ドライブシャフト２７が貫通するスプラッシュガード１６に形成した開口部１６ａは所定の大きさに形成される。スプラッシュガード１６の開口部１６ａに内端外周部を結合されたゴム製のブーツ３０の外端中心部にベアリング３１が設けられており、このベアリング３１をドライブシャフト２７が相対回転可能に貫通する。
【００１７】
次に、上記構成を備えた本発明の第１の実施の形態の作用について説明する。
【００１８】
エンジンルーム１１に配置されたエンジンにより駆動されるドライブシャフト２７は、スプラッシュガード１６の開口部１６ａおよびブーツ３０のベアリング３１を貫通してホイールハウス１２内に延び、ナックル２３に回転自在に支持された車輪Ｗをボールジョイント２８を介して駆動する。路面の凹凸等によりダンパー２４および懸架ばね２６を伸縮させながら車輪Ｗがナックル２３と共にバンプおよびリバウンドすると、それに伴ってドライブシャフト２７も上下動するが、スプラッシュガード１６の開口部１６ａは所定の大きさを有しているために、ドライブシャフト２７が前記開口部１６ａと干渉することはない。
【００１９】
車両の走行に伴って車輪Ｗが泥水等のスプラッシュをホイールハウス１２内に撥ね上げても、スプラッシュガード１６の開口部１６ａはブーツ３０で覆われているため、スプラッシュが前記開口部１６ａを通してエンジンルーム１１内に浸入するのを阻止し、エンジンルーム１１内の搭載物の汚れを防止することができる。スプラッシュガード１６の開口部１６ａに対してドライブシャフト２７が相対移動しても、ブーツ３０が弾性変形することでドライブシャフト２７の移動が許容される。
【００２０】
またフロントグリル等からエンジンルーム１１内に導入された冷却風がスプラッシュガード１６の開口部１６ａを通過してホイールハウス１２内に流出すると、車体の空気抵抗が増加する問題があるが、本実施の形態によればブーツ３０が前記開口部１６ａを覆って冷却風の流出を阻止するため、車体の空気抵抗の増加を防止することができる。
【００２１】
またホイールハウス１２内のブーツ３０は車輪Ｗが撥ね上げたスプラッシュが付着して汚れるが、そのブーツ３０はゴム製であって表面が滑らかであるため、前記特許文献１、２に記載された暖簾状あるいは刷毛状のスプラッシュガードに比べてスプラッシュがこびり付き難く、その清掃も容易である。  
【００２２】
次に、図３に基づいて本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００２３】
第２の実施の形態は、エンジンルーム１１内に設けたステアリングギヤボックスのような操舵装置から延びるタイロッド４１が、スプラッシュガード１６の開口部１６ｂを貫通してナックル２３と一体に形成したアーム２３ａの先端のボールジョイント４２に連結される。従って、操舵装置でタイロッド４１を押し引きするとナックル２３と共に車輪Ｗが左右に転舵される。
【００２４】
サスペンション１８の上下動に伴ってナックル２３およびタイロッド４１も上下動するため、タイロッド４１が貫通するスプラッシュガード１６の開口部１６ｂは所定の大きさに形成される。スプラッシュガード１６の開口部１６ｂに内端外周部を結合したゴム製のブーツ４３の外端中心部をタイロッド４１が貫通しており、その貫通部においてタイロッド４１がクリップ４４，４５でブーツ４３に固定される。
【００２５】
次に、上記構成を備えた本発明の第２の実施の形態の作用について説明する。
【００２６】
路面の凹凸等によりダンパー２４および懸架ばね２６を伸縮させながら車輪Ｗがナックル２３と共にバンプおよびリバウンドすると、それに伴ってタイロッド４１も上下動するが、スプラッシュガード１６の開口部１６ｂは所定の大きさを有しているために、タイロッド４１が前記開口部１６ｂと干渉することはない。
【００２７】
車両の走行に伴って車輪Ｗが泥水等のスプラッシュをホイールハウス１２内に撥ね上げても、スプラッシュガード１６の開口部１６ｂはブーツ４３で覆われているため、スプラッシュが前記開口部１６ｂを通してエンジンルーム１１内に浸入するのを阻止し、エンジンルーム１１内の搭載物の汚れを防止することができる。スプラッシュガード１６の開口部１６ｂに対してタイロッド４１が相対移動しても、ブーツ４３が弾性変形することでタイロッド４１の移動が許容される。
【００２８】
またフロントグリル等からエンジンルーム１１内に導入された冷却風がスプラッシュガード１６の開口部１６ｂを通過してホイールハウス１２内に流出すると、車体の空気抵抗が増加する問題があるが、本実施の形態によればブーツ４３が前記開口部１６ｂを覆って冷却風の流出を阻止するため、車体の空気抵抗の増加を防止することができる。
【００２９】
またホイールハウス１２内のブーツ４３は車輪Ｗが撥ね上げたスプラッシュが付着して汚れるが、そのブーツ４３はゴム製であって表面が滑らかであるため、前記特許文献１、２に記載された暖簾状あるいは刷毛状のスプラッシュガードに比べてスプラッシュがこびり付き難く、その清掃も容易である。  
【００３０】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３１】
例えば、第１、第２の実施の形態を併せて、スプラッシュガード１６を貫通するドライブシャフト２７およびタイロッド４１にそれぞれブーツ３０，４３を設けても良いし、ドライブシャフト２７およびタイロッド４１に共通のブーツを設けても良い。
【００３２】
また第２の実施の形態でブーツ４３の中央部にタイロッド４１が固定されているが、ブーツ４３に対してタイロッド４１を摺動自在に貫通させても良い。
【００３３】
またサスペンション１８の構造は実施の形態のストラット式に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３４】
１１        エンジンルーム
１２        ホイールハウス
１６        スプラッシュガード
１６ａ      開口部
１６ｂ      開口部
２７        ドライブシャフト
３０        ブーツ
３１        ベアリング
４１        タイロッド
４３        ブーツ
Ｗ          車輪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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