(57)【要約】【課題】長期放置後のエンジン始動時にタイミングチェーンから受けるプランジャのバックラッシュを阻止し、エンジン始動後にプランジャの進退動作を許容するピストン部高圧油室内の油圧を安定して発生させてプランジャの迅速な進退動作を円滑に達成するラチェット式テンショナを提供すること。【解決手段】ラチェット付勢用ばね１６０の付勢力に抗してラチェット付ピストン１５０のラチェット爪１５１をプランジャ側面のラック歯１２２から解放する方向に変位させるピストン部高圧油室Ｐがラチェット付ピストン収容穴１１３とラチェット付ピストン１５０との間に形成され、ピストン部高圧油室Ｐへ圧油を導入する第２油供給路１１４が外部圧油を導入する第１油供給路１１１から分岐せずに独立してハウジング本体１１０に形成されているラチェット式テンショナ１００。【選択図】図２
2010270809.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部圧油を導入する第１油供給路を形成したハウジング本体と該ハウジング本体のプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと前記ハウジング本体のプランジャ収容穴とプランジャの中空部との間に形成される高圧油室に収納されてプランジャの突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと前記プランジャ収容穴の底部に組み込まれて高圧油室内から第１油供給路へ圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットと前記ハウジング本体のラチェット付ピストン収容穴に嵌挿されてプランジャの進退方向と交差する方向に摺動するラチェット付ピストンと該ラチェット付ピストンのラチェット爪をプランジャ側面のラック歯に向けて付勢するラチェット付勢用ばねとを備えるとともに、前記ラチェット付ピストンのラチェット爪をプランジャ側面のラック歯に噛み合わせてプランジャの前進変位を許容して後退変位を阻止するラチェット式テンショナにおいて、
前記ラチェット付勢用ばねの付勢力に抗してラチェット付ピストンのラチェット爪をプランジャ側面のラック歯から解放する方向に変位させるピストン部高圧油室が、前記ラチェット付ピストン収容穴とラチェット付ピストンとの間に形成され、
前記ピストン部高圧油室へ圧油を導入する第２油供給路が、前記第１油供給路から分岐せずに独立してハウジング本体に形成されていることを特徴とするラチェット式テンショナ。
【請求項２】
前記第２油供給路が、前記外部圧油をピストン部高圧油室へ直接導入するようにハウジング本体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のラチェット式テンショナ。
【請求項３】
前記第２油供給路が、前記外部圧油の脈動を吸収するオリフィスを備えていることを特徴とする請求項２に記載のラチェット式テンショナ。
【請求項４】
前記第２油供給路が、前記高圧油室の圧油をピストン部高圧油室へ直接導入するようにハウジング本体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のラチェット式テンショナ。
【請求項５】
前記プランジャの進退動作を強制許容するピストン開放用突出部が、前記ラチェット付ピストンの後部にハウジング本体の外部より把持可能な状態で設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のラチェット式テンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのカムシャフト等を駆動するタイミングチェーンに緊張力を与えるラチェット式テンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンのカムシャフト等を駆動するタイミングチェーンに用いて、ハウジングに摺動可能に嵌挿されてハウジングとの間で油室を形成するプランジャにスプリングと外部油圧による突出力を作用させてタイミングチェーンに緊張力を与えるようにしたテンショナが知られている。
【０００３】
このような従来のテンショナとして、例えば、図７に示すように、ハウジング５１２にプランジャ５１４の摺動方向と直交する方向に摺動可能に嵌挿されてハウジング５１２との間で副油室５２０を形成するピストン５２６と、副油室５２０に外部油圧を作用させるための油路５４４と、ピストン５２６を副油室５２０に向かって付勢する第２スプリング５３４を内装して副油室５２０の反対側においてハウジング５１２とピストン５２６により区画形成された大気室５２８とを有し、この大気室５２８に大気と連通して副油室５２０に外部油圧が作用してピストン５２６が第２スプリング５３４の付勢力に抗して移動したときにピストン５２６によって閉塞される大気連通孔５３２を設け、プランジャ５１４のハウジング５１２に囲繞される部分にラック５３８を刻設し、ピストン５２６のロッド５２４の先端にラック５３８に噛合可能な複数の噛合歯５３６を設け、噛合歯５３６とラック５３８のプランジャ後退阻止歯面をプランジャ５１４の進退方向に直角な歯面に形成したテンショナ５００が採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第２５５９６６４号公報（実用新案登録請求の範囲、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述したような従来のテンショナ５００では、図７に示すように、プランジャ５１４に油圧を加える油室５１６とピストン５２６に油圧を加える副油室５２０とが同一の油溜り５５０から分岐する油路５４８、油路５４４でそれぞれ繋がれているため、エンジン停止後に長期放置されると、副油室５２０にエアーが入り込み、エンジン始動時にオイルポンプから発生する外部油圧の脈動の影響を受けて副油室５２０に十分な油圧を確保することができず、この副油室５２０の油圧によるピストン５２６の後退動作が不安定となって、噛合歯５３６とラック５３８との噛み合いを完全かつ迅速に解放することができないばかりでなく、噛合歯５３６とラック５３８との噛み合いを破損する虞れがある。
【０００６】
したがって、従来のテンショナ５００では、エンジン始動時に上述したような噛合歯５３６とラック５３８との噛み合いを完全かつ迅速に解放せず、エンジン始動後のプランジャ５１４の円滑な摺動による進退動作を達成することができないという問題があり、また、このような噛合歯５３６とラック５３８との不完全な噛み合いにより噛合歯５３６とラック５３８とが破損して、タイミングチェーンの摩耗伸びに応じたプランジャ５１４の付勢力を確保することができなかったり、タイミングチェーンからプランジャ５１４が受けるバックラッシュと称する押し戻し現象を完全に阻止してタイミングチェーンのバタツキによる異音などの騒音を解消することができないため、プランジャ５１４を突出させる方向に付勢させるスプリング５１８としてこのようなプランジャ５１４のバックラッシュに耐え得る強靭なものを採用しなければならず、テンショナ自体が大型化しているという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、従来の問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、長期放置後のエンジン始動時にタイミングチェーンから受けるプランジャのバックラッシュを阻止するとともに、エンジン始動後にプランジャの進退動作を許容するピストン部高圧油室内の油圧を安定して発生させてプランジャの迅速な進退動作を円滑に達成するラチェット式テンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る本発明は、外部圧油を導入する第１油供給路を形成したハウジング本体と該ハウジング本体のプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと前記ハウジング本体のプランジャ収容穴とプランジャの中空部との間に形成される高圧油室に収納されてプランジャの突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと前記プランジャ収容穴の底部に組み込まれて高圧油室内から第１油供給路へ圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットと前記ハウジング本体のラチェット付ピストン収容穴に嵌挿されてプランジャの進退方向と交差する方向に摺動するラチェット付ピストンと該ラチェット付ピストンのラチェット爪をプランジャ側面のラック歯に向けて付勢するラチェット付勢用ばねとを備えるとともに、前記ラチェット付ピストンのラチェット爪をプランジャ側面のラック歯に噛み合わせてプランジャの前進変位を許容して後退変位を阻止するラチェット式テンショナにおいて、前記ラチェット付勢用ばねの付勢力に抗してラチェット付ピストンのラチェット爪をプランジャ側面のラック歯から解放する方向に変位させるピストン部高圧油室が、前記ラチェット付ピストン収容穴とラチェット付ピストンとの間に形成され、前記ピストン部高圧油室へ圧油を導入する第２油供給路が、前記第１油供給路から分岐せずに独立してハウジング本体に形成されていることにより、前述したような課題を解決したものである。
【０００９】
請求項２に係る本発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記第２油供給路が、前記外部圧油をピストン部高圧油室へ直接導入するようにハウジング本体に形成されていることにより、前述したような課題を解決したものである。
【００１０】
請求項３に係る本発明は、請求項２に係る発明の構成に加えて、前記第２油供給路が、前記外部圧油の脈動を吸収するオリフィスを備えていることにより、前述したような課題をさらに解決したものである。
【００１１】
請求項４に係る本発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記第２油供給路が、前記高圧油室の圧油をピストン部高圧油室へ直接導入するようにハウジング本体に形成されていることにより、前述したような課題を解決したものである。
【００１２】
請求項５に係る本発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに係る発明の構成に加えて、前記プランジャの進退動作を強制許容するピストン開放用突出部が、前記ラチェット付ピストンの後部にハウジング本体の外部より把持可能な状態で設けられていることにより、前述した課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００１３】
そこで、本発明のラチェット式テンショナは、外部圧油を導入する第１油供給路を形成したハウジング本体とこのハウジング本体のプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと前記ハウジング本体のプランジャ収容穴とプランジャの中空部との間に形成される高圧油室に収納されてプランジャの突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと前記プランジャ収容穴の底部に組み込まれて高圧油室内から第１油供給路へ圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットと前記ハウジング本体のラチェット付ピストン収容穴に嵌挿されてプランジャの進退方向と交差する方向に摺動するラチェット付ピストンと該ラチェット付ピストンのラチェット爪をプランジャ側面のラック歯に向けて付勢するラチェット付勢用ばねとを備えることによって、ラチェット付勢用ばねの付勢力がラチェット付ピストンのラチェット爪に作用するため、長期放置後のエンジン始動時にラチェット付ピストンのラチェット爪をプランジャ側面のラック歯に噛み合わせてバックラッシュが生じたプランジャの前進変位を許容し後退変位を阻止してタイミングチェーンのバタツキ音を抑制し、エンジン始動後にラチェット付ピストンのラチェット爪とプランジャ側面のラック歯との噛み合いを解放してプランジャの進退動作を円滑に許容でき、しかも、ラチェット付勢用ばねの付勢力を調整することにより噛み外れのタイミングを調整できるばかりでなく、以下のような本発明に特有の効果を奏することができる。
【００１４】
すなわち、請求項１に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、ピストン部高圧油室がラチェット付ピストン収容穴とラチェット付ピストンとの間に形成されていることにより、長期放置した状態のエンジン始動後にピストン部高圧油室の油圧がラチェット付勢用ばねの付勢力より大きくなると、ラチェット付勢用ばねの付勢力に抗してラチェット付ピストンのラチェット爪をプランジャ側面のラック歯から歯飛びせずに解放してプランジャの進退動作を達成することができる。
また、ピストン部高圧油室へ圧油を導入する第２油供給路が第１油供給路から分岐せずに独立してハウジング本体に形成されていることにより、ピストン部高圧油室が第１油供給路から圧油を導入する高圧油室の容積よりも小さな容積であっても、ピストン部高圧油室が第１油供給路へ導入される外部油圧の脈動の直接的な影響を回避することが可能となり、エンジン始動後にプランジャの進退動作を許容するピストン部高圧油室内の油圧を安定して発生させてプランジャの迅速な進退動作を円滑に達成することができる。
【００１５】
請求項２に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、第２油供給路が外部圧油をピストン部高圧油室へ直接導入するようにハウジング本体に形成されていることにより、第２油供給路が第１油供給路の設置位置と無関係に配置可能となり、外部圧油をピストン部高圧油室へ最短距離で導入することができ、しかも、簡便に製作することができる。
【００１６】
請求項３に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、請求項２に係る発明が奏する効果に加えて、第２油供給路が外部圧油の脈動を吸収するオリフィスを備えていることにより、第２油供給路を介してピストン部高圧油室へ導入される外部圧油が過剰な場合にはオリフィスよりその導入量を抑制し、第２油供給路を介してピストン部高圧油室へ導入される外部圧油が過小な場合にはオリフィスよりピストン部高圧油室内に導入された圧油のリークを抑制するため、オイルポンプによる外部圧油に生じがちな脈動を吸収してピストン部高圧油室における安定した外部圧油を確保することができる。
【００１７】
請求項４に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、第２油供給路が高圧油室の圧油をピストン部高圧油室へ直接導入するようにハウジング本体に形成されていることにより、高圧油室の脈動を受けたとしてもこの高圧油室の脈動に同期して作動するため、エンジン始動後にプランジャの進退動作に直ちに呼応してラチェット付ピストンのラチェット爪とプランジャ側面のラック歯との噛み合いを瞬時に解放してプランジャの進退動作を円滑に許容することができる。
【００１８】
請求項５に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、請求項１乃至請求項４のいずれかに係る発明が奏する効果に加えて、プランジャの進退動作を強制許容するピストン開放用突出部がラチェット付ピストンの後部にハウジング本体の外部より把持可能な状態で設けられていることにより、ピストン開放用突出部を外方へ引くことでラチェット付ピストンのラチェット爪とプランジャ側面のラック歯との噛み合いを解放することが可能になるため、エンジンに装着するまでプランジャを必要に応じて進退自在した簡便なメンテナンスが達成できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施例であるラチェット式テンショナ１００の使用態様図。
【図２】図１に示すラチェット式テンショナ１００の断面図。
【図３】図１に示すラチェット式テンショナ１００の側面図。
【図４】ラチェットとプランジャとの噛み合い状態を示した断面図。
【図５】ラチェットとプランジャとの噛み合いが解放された状態を示した断面図。
【図６】本発明の第２実施例であるラチェット式テンショナ２００の断面図。
【図７】従来のラチェット式テンショナ５００の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明のラチェット式テンショナは、外部圧油を導入する第１油供給路を形成したハウジング本体とこのハウジング本体のプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと前記ハウジング本体のプランジャ収容穴とプランジャの中空部との間に形成される高圧油室に収納されてプランジャの突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと前記プランジャ収容穴の底部に組み込まれて高圧油室内から第１油供給路へ圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットと前記ハウジング本体のラチェット付ピストン収容穴に嵌挿されてプランジャの進退方向と交差する方向に摺動するラチェット付ピストンと該ラチェット付ピストンのラチェット爪をプランジャ側面のラック歯に向けて付勢するラチェット付勢用ばねとを備えて、ラチェット付ピストンのラチェット爪をプランジャ側面のラック歯に噛み合わせてプランジャの前進変位を許容して後退変位を阻止し、ラチェット付勢用ばねの付勢力に抗してラチェット付ピストンのラチェット爪をプランジャ側面のラック歯から解放する方向に変位させるピストン部高圧油室がラチェット付ピストン収容穴とラチェット付ピストンとの間に形成され、ピストン部高圧油室へ圧油を導入する第２油供給路が第１油供給路から分岐せずに独立してハウジング本体に形成されて、長期放置後のエンジン始動時にタイミングチェーンから受けるプランジャのバックラッシュを阻止するとともにエンジン始動後にプランジャの進退動作を許容するピストン部高圧油室内の油圧を安定して発生させてプランジャの迅速な進退動作を円滑に達成するものであれば、その具体的な態様は如何なるものであっても構わない。
【００２１】
たとえば、本発明のラチェット式テンショナにおけるハウジング本体の基本的な形態については、オイルポンプから供給される圧油をハウジング本体に形成した第１油供給路に直接的に導入するもの、あるいは、オイルポンプから供給される圧油をハウジング本体に形成した第１油供給路に導入する前にハウジング本体の背面部分に一旦貯溜する油リザーバー部を凹設したもののいずれであっても何ら構わない。
【００２２】
また、本発明のラチェット式テンショナに用いられる逆止弁ユニットの具体的なユニット形態については、プランジャ収容穴の底部に組み込まれて高圧油室内の圧油の第１油供給路への逆流を阻止するものであれば、如何なる形態のものであっても良く、例えば、第１油供給路に連通して高圧油室側へ圧油を供給するボールシートとこのボールシートの弁座に対向するチェックボールとこのチェックボールをボールシートに押圧付勢するボール付勢用ばねとチェックボールの異動量を規制する鐘状リテーナとを備えたものであっても何ら構わない。
【実施例】
【００２３】
以下、本発明の一実施例であるラチェット式テンショナ１００を図１乃至図６に基づいて説明する。
ここで、図１は、本発明の第１実施例であるラチェット式テンショナ１００の使用態様図であり、図２は、図１に示すラチェット式テンショナ１００を拡大した断面図であり、図３は、その側面図であり、図４は、プランジャのラック歯とラチェット付ピストンのラチェット爪が噛合った状態を示す断面図であり、図５は、プランジャのラック歯とラチェット付ピストンのラチェット爪の噛合いが解放された状態を示す断面図である。
【００２４】
まず、図１に示すように、本発明の第１実施例であるラチェット式テンショナ１００は、エンジンのクランクシャフトで回転される駆動側スプロケットＳ１とカムシャフトに固定されている被駆動側スプロケットＳ２の間に掛け廻されているタイミングチェーンＣの弛み側でエンジン本体に取り付けられて、そのハウジング本体１１０の前面からプランジャ１２０が出没自在に突出しており、プランジャ１２０がエンジン本体側に揺動自在に支持されている可動レバーＬの揺動端近傍の背面を押圧することにより、可動レバーＬを介してタイミングチェーンＣの弛み側に張力を付与している。なお、タイミングチェーンＣの張り側にはタイミングチェーンＣの走行を案内する固定ガイドＧがエンジン本体側に取り付けられている。
そして、駆動側スプロケットＳ１が矢印の方向に回転すると、タイミングチェーンＣが矢印の方向に走行し、次いで、このタイミングチェーンＣの走行によって被駆動側スプロケットＳ２が矢印の方向に回動し、駆動側スプロケットＳ１の回動が被駆動側スプロケットＳ２に伝達するようになっている。
【００２５】
そこで、図２に示すように、本実施例のラチェット式テンショナ１００は、エンジンブロック側から供給された外部圧油を導入する第１油供給路１１１を形成したハウジング本体１１０と、このハウジング本体１１０に形成したプランジャ収容穴１１２から走行チェーン（図示せず）に向けて摺動自在に突出する円柱状のプランジャ１２０と、ハウジング本体１１０のプランジャ収容穴１１２とプランジャ１２０の中空部１２１との間に形成される高圧油室Ｒに収納されてプランジャ１２０の突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばね１３０と、プランジャ収容穴１１２の底部に組み込まれて高圧油室Ｒ内から第１油供給路１１１へ圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニット１４０と、ハウジング本体１１０に形成したラチェット付ピストン収容穴１１３に嵌挿されてプランジャ１２０の進退方向と交差する方向に摺動するラチェット付ピストン１５０と、ラチェット付ピストン１５０の付勢方向前方に設けたラチェット爪１５１をプランジャ側面に刻設したラック歯１２２に向けて噛み合うように付勢するラチェット付勢用ばね１６０とを備えている。
【００２６】
本実施例では、ラチェット付ピストン収容穴１１３がプランジャ１２０の摺動方向に対して、直交する方向よりもややプランジャ１２０の突出方向斜め上方に傾斜するように設けられているが、プランジャ１２０の側面に刻設したラック歯１２３と噛み合うことができる方向、すなわち、プランジャ１２０の摺動方向と交差する方向であれば如何なる方向でも良いことは言うまでもない。
なお、図２に示す符号１７０は、ハウジング本体１１０のラチェット付ピストン収容穴１１３内に組み込んだラチェット付ピストン１５０とラチェット付勢用ばね１６０の抜け止めプラグである。
【００２７】
そして、前述した逆止弁ユニット１４０の具体的なユニット構造については、プランジャ収容穴１１２の底部に組み込まれて高圧油室Ｒ内から第１油供給路１１１へ圧油の逆流を阻止するものであれば、公知の如何なるものであっても差し支えないが、本実施例では、前述したハウジング本体１１０の第１油供給路１１１に繋がる油路１４１ａを有するボールシート１４１と、このボールシート１４１の弁座１４１ｂに着座するチェックボール１４２と、このチェックボール１４２をボールシート１４１に押圧付勢するボール付勢用ばね１４３と、このボール付勢用ばね１４３を支持し且つチェックボール１４２の移動量を規制する鐘状リテーナ１４４とから構成された逆止弁ユニット１４０が採用されている。
【００２８】
また、ハウジング本体１１０のラチェット付ピストン収容穴１１３とラチェット付ピストン１５０の前方領域との間には、ラチェット付勢用ばね１６０の付勢力に対抗するピストン部高圧油室Ｐが形成されており、このピストン部高圧油室Ｐの油圧が長期放置した状態のエンジン始動後にラェット付勢用ばね１６０の付勢力より大きくなると、ラチェット付勢用ばね１６０の付勢力に抗してラチェット付ピストン１５０のラチェット爪１５１をプランジャ側面のラック歯１２２から歯飛びせずに解放する方向に変位させてプランジャ１２０の進退動作を達成するようになっている。
【００２９】
そこで、本発明の第１実施例であるラチェット式テンショナ１００が最も特徴とするピストン部高圧油室Ｐへ圧油を導入するための第２油供給路１１４について、詳しく説明する。
すなわち、本実施例における第２油供給路１１４は、第１油供給路１１１から分岐せずに独立してハウジング本体１１０に形成され、さらに、具体的には、エンジンブロック側から供給された外部圧油をピストン部高圧油室Ｐへ直接導入するようにハウジング本体１１０に形成されている。
【００３０】
これにより、本実施例における第２油供給路１１４は、ピストン部高圧油室Ｐが第１油供給路１１１から圧油を導入する高圧油室Ｒの容積よりも小さな容積であることに起因する過剰な応答を抑制してピストン部高圧油室Ｐが第１油供給路１１１へ導入される外部油圧の脈動の直接的な影響を回避するため、エンジン始動後にプランジャ１２０の進退動作を許容するピストン部高圧油室Ｐ内の油圧を安定して発生させてプランジャ１２０の迅速な進退動作を円滑に達成するようになっている。
また、第２油供給路１１４が第１油供給路１１１の設置位置と無関係に配置可能となり、外部圧油がピストン部高圧油室Ｐへ最短距離で導入され、その製作が簡便になっている。
【００３１】
さらに、前述した第２油供給路１１４には、エンジンブロック側から供給された外部圧油の脈動を吸収するオリフィス１１４ａが設けられている。
これにより、第２油供給路１１４を介してピストン部高圧油室Ｐへ導入される外部圧油が過剰な場合には、オリフィス１１４ａよりその導入量を抑制し、他方、第２油供給路１１４を介してピストン部高圧油室Ｐへ導入される外部圧油が過小な場合には、オリフィス１１４ａよりピストン部高圧油室Ｐ内に導入された圧油のリークを抑制するため、オイルポンプによる外部圧油に生じがちな脈動を吸収してピストン部高圧油室Ｐにおける安定した外部圧油を確保するようになっている。
【００３２】
また、前述したラチェット付ピストン１５０の後部には、プランジャ１２０の進退動作を強制許容するピストン開放用突出部１５２がハウジング本体１１０の外部より把持可能な状態で設けられている。
これにより、ピストン開放用突出部１５２が抜け止めプラグ１７０の後端穴１７１を介して外方へ引き出されてラチェット付ピストン１５０のラチェット爪１５１とプランジャ側面のラック歯１２２との噛み合いが解放されるため、エンジンに装着するまでプランジャ１２０を必要に応じて進退自在とし、プランジャ１２０の進退操作を伴う様々なメンテナンスが簡便になっている。
【００３３】
本発明の第１実施例であるラチェット式テンショナ１００は、以下のように作動する。
まず、図４に示すように、エンジン停止時やエンジン始動時は、外部圧油がエンジンブロック側から第２油供給路１１４を介して供給されず、ピストン部高圧油室Ｐの油圧がラチェット付勢用ばね１６０の付勢力より小さいため、ラチェット付勢用ばね１６０の付勢力によりラチェット付ピストン１５０のラチェット爪１５１をプランジャ側面のラック歯１２２に噛み合わせた状態を維持してタイミングチェーンから受けるプランジャ１２０のバックラッシュを阻止するようになっている。
他方、図５に示すように、エンジン始動後は、外部圧油がエンジンブロック側から第２油供給路１１４を介して供給されて、ピストン部高圧油室Ｐの油圧がラチェット付勢用ばね１６０の付勢力より大きくなり、ラチェット付勢用ばね１６０の付勢力に抗してラチェット付ピストン１５０のラチェット爪１５１をプランジャ側面のラック歯１２２から歯飛びさせずに矢印Ｘ方向へ後退させて解放するため、プランジャ１２０の進退動作を許容するピストン部高圧油室Ｐ内の油圧を安定して発生させてプランジャ１２０の迅速な進退動作Ｙを円滑に達成するようになっている。
【００３４】
このようにして得られた本発明の第１実施例であるラチェット式テンショナ１００は、外部圧油の脈動を吸収するオリフィス１１４ａを備えた第２油供給路１１４が、エンジンブロック側から供給された外部圧油をピストン部高圧油室Ｐへ直接導入するようにハウジング本体１１０に形成されていることにより、長期放置後のエンジン始動時にラチェット付ピストン１５０のラチェット爪１５１をプランジャ側面のラック歯１２２に噛み合わせてバックラッシュが生じたプランジャ１２０の前進変位を許容し後退変位を阻止してタイミングチェーンのバタツキ音を抑制し、エンジン始動後にラチェット付ピストン１５０のラチェット爪１５１とプランジャ側面のラック歯１２２との噛み合いを解放してプランジャ１２０の進退動作を円滑に許容でき、また、ラチェット付勢用ばね１６０の付勢力を調整することにより噛み外れのタイミングを調整でき、しかも、ラチェット付ピストン１５０のピストン開放用突出部１５２がエンジンに装着するまでプランジャ１２０を必要に応じて進退自在として簡便なメンテナンスを達成させるなど、その効果は甚大である。
【００３５】
つぎに、本発明の第２実施例であるラチェット式テンショナ２００について、図６に基づいて説明する。
まず、図６に示すラチェット式テンショナ２００も、前述したラチェット式テンショナ１００と同様に、図１に示すようなエンジン本体に取り付けて使用される。
本実施例のラチェット式テンショナ２００は、前述したラチェット式テンショナ１００と対比すると、ピストン部高圧油室Ｐへ圧油を導入する第２油供給路２１４の配置形態のみが異なっており、その他の具体的な構成は、前述したラチェット式テンショナ１００と同じである。
したがって、図６に示すラチェット式テンショナ２００は、ラチェット式テンショナ１００と同一の部材について対応する２００番代の符号を付して重複する説明を省略する。
【００３６】
そこで、本発明の第２実施例であるラチェット式テンショナ２００が最も特徴とするピストン部高圧油室Ｐへ圧油を導入するための第２油供給路２１４について、詳しく説明する。
すなわち、本実施例における第２油供給路２１４は、第１油供給路２１１から分岐せずに独立してハウジング本体２１０に形成され、さらに、具体的には、高圧油室Ｒの圧油をピストン部高圧油室Ｐへ直接導入するため、ハウジング本体２１０に形成されたプランジャ収容穴１１２の底部近傍で高圧油室Ｒと連通するように形成されている。
【００３７】
これにより、ピストン部高圧油室Ｐの油圧が高圧油室Ｒの脈動を受けたとしてもこの高圧油室Ｒの脈動に同期してラチェット付ピストン２５０が作動するため、エンジン始動後にプランジャ２２０の進退動作に直ちに呼応してラチェット付ピストン２５０のラチェット爪２５１とプランジャ側面のラック歯２２２との噛み合いを瞬時に解放してプランジャ２２０の進退動作を円滑に許容するようになっている。
【００３８】
このようにして得られた本発明の第２実施例であるラチェット式テンショナ２００は、ピストン部高圧油室Ｐへ圧油を導入するための第２油供給路２１４が、高圧油室Ｒの圧油をピストン部高圧油室Ｐへ直接導入するようにハウジング本体２１０に形成されていることにより、長期放置後のエンジン始動時にラチェット付ピストン２５０のラチェット爪２５１をプランジャ側面のラック歯２２２に噛み合わせてバックラッシュが生じたプランジャ２２０の前進変位を許容し後退変位を阻止してタイミングチェーンのバタツキ音を抑制し、エンジン始動後に高圧油室Ｒの脈動に同期してラチェット付ピストン２５０を作動させてラチェット付ピストン２５０のラチェット爪２５１とプランジャ側面のラック歯２２２との噛み合いを解放してプランジャ２２０の進退動作を円滑に許容でき、また、ラチェット付勢用ばね２６０の付勢力を調整することにより噛み外れのタイミングを調整でき、しかも、ラチェット付ピストン２５０のピストン開放用突出部２５２がエンジンに装着するまでプランジャ２２０を必要に応じて進退自在として簡便なメンテナンスを達成させるなど、その効果は甚大である。
【符号の説明】
【００３９】
１００，２００  ・・・  ラチェット式テンショナ
１１０，２１０  ・・・  ハウジング本体
１１１，２１１  ・・・  第１油供給路
１１２，２１２  ・・・  プランジャ収容穴
１１３，２１３  ・・・  ラチェット付ピストン収容穴
１１４，２１４  ・・・  第２油供給路
１１４ａ  ・・・  オリフィス
１２０，２２０  ・・・  プランジャ
１２１，２２１  ・・・  中空部
１２２，２２２  ・・・  ラック歯
１３０，２３０  ・・・  プランジャ付勢用ばね
１４０，２４０  ・・・  逆止弁ユニット
１４１，２４１  ・・・  ボールシート
１４１ａ，２４１ａ  ・・・  油路
１４１ｂ，２４１ｂ  ・・・  弁座
１４２，２４２  ・・・  チェックボール
１４３，２４３  ・・・  ボール付勢用ばね
１４４，２４４  ・・・  鐘状リテーナ
１５０，２５０  ・・・  ラチェット付ピストン
１５１，２５１  ・・・  ラチェット爪
１５２，２５２  ・・・  ピストン開放用突出部
１６０，２６０  ・・・  ラチェット付勢用ばね
１７０，２７０  ・・・  抜け止めプラグ
１７１，２７１  ・・・  後端穴
Ｐ  ・・・  ピストン部高圧油室
Ｒ  ・・・  高圧油室
５００  ・・・  従来のラチェット式テンショナ
５１２  ・・・  ハウジング
５１４  ・・・  プランジャ
５１６  ・・・  油室
５１８  ・・・  スプリング
５２０  ・・・  副油室
５２４  ・・・  ロッド
５２６  ・・・  ピストン
５２８  ・・・  大気室
５３２  ・・・  大気連通孔
５３４  ・・・  第２スプリング
５３６  ・・・  噛合歯
５３８  ・・・  ラック
５４４  ・・・  油路
５４８  ・・・  油路
５５０  ・・・  油溜り
【図１】
2010270809.tif 000003
【図２】
2010270809.tif 000004
【図３】
2010270809.tif 000005
【図４】
2010270809.tif 000006
【図５】
2010270809.tif 000007
【図６】
2010270809.tif 000008
【図７】
2010270809.tif 000009