(57)【要約】【課題】長期放置後のエンジン始動時にタイミングチェーンから受けるプランジャのバックラッシュを阻止し、エンジン始動後にプランジャの進退動作を許容する油圧ピン用高圧油室内の油圧を安定して発生させてプランジャの迅速な進退動作を円滑に達成するラチェット式テンショナを提供すること。【解決手段】ハウジング本体１１０の油圧ピン収容穴からラチェットに向けて摺動自在に突出して押圧する油圧ピン１７０をプランジャ側面のラック歯１２２に対するラチェット１５０の噛み込みを解放する方向に変位させる油圧ピン用高圧油室Ｐが油圧ピン収容穴１１３と油圧ピン１７０との間に形成され、この油圧ピン用高圧油室Ｐへ圧油を導入する第２油供給路１１４が外部圧油を導入する第１油供給路１１１から分岐せずに独立してハウジング本体１１０に形成されているラチェット式テンショナ１００。【選択図】図２
2010270810.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部圧油を導入する第１油供給路を形成したハウジング本体と該ハウジング本体のプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと前記ハウジング本体のプランジャ収容穴とプランジャの中空部との間に形成される高圧油室に収納されてプランジャの突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと前記プランジャ収容穴の底部に組み込まれて高圧油室内から第１油供給路へ圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットと前記ハウジング本体の前方部位に揺動自在に軸支されてプランジャのプランジャ側面に形成したラック歯に噛み合わせてプランジャの前進変位を許容して後退変位を阻止するラチェットと該ラチェットをプランジャ側面のラック歯に噛み込むように付勢するラチェット付勢用ばねとを備えたラチェット式テンショナにおいて、
前記ハウジング本体の油圧ピン収容穴からラチェットに向けて摺動自在に突出して押圧する油圧ピンをプランジャ側面のラック歯に対するラチェットの噛み込みを解放する方向に変位させる油圧ピン用高圧油室が、前記油圧ピン収容穴と油圧ピンとの間に形成され、
前記油圧ピン用高圧油室へ圧油を導入する第２油供給路が、前記第１油供給路から分岐せずに独立してハウジング本体に形成されていることを特徴とするラチェット式テンショナ。
【請求項２】
前記第２油供給路が、前記外部圧油を油圧ピン用高圧油室へ直接導入するようにハウジング本体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のラチェット式テンショナ。
【請求項３】
前記第２油供給路が、前記高圧油室の圧油を油圧ピン用高圧油室へ直接導入するようにハウジング本体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のラチェット式テンショナ。
【請求項４】
前記第２油供給路が、前記外部圧油の脈動を吸収するオリフィスを備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載のラチェット式テンショナ。
【請求項５】
前記油圧ピンを支持してプランジャ側面のラック歯に対するラチェットの歯飛びと過剰な噛み込みを阻止する油圧ピン支持ばねが、前記油圧ピン用高圧油室内に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載のラチェット式テンショナ。
【請求項６】
前記ラチェット付勢用ばねの付勢力が、前記油圧ピン支持ばねの弾発力より大きくなっていることを特徴とする請求項５に記載のラチェット式テンショナ。
【請求項７】
前記ラチェットが、前記プランジャ側面のラック歯に一点で噛み合う単一のラチェット爪部を備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１つに記載のラチェット式テンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのカムシャフト等を駆動するタイミングチェーンに緊張力を与えるラチェット式テンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンのカムシャフト等を駆動するタイミングチェーンに用いて、ハウジングに摺動可能に嵌挿されてハウジングとの間で油室を形成するプランジャにスプリングと外部油圧による突出力を作用させてタイミングチェーンに緊張力を与えるようにしたテンショナが知られている。
【０００３】
このような従来のテンショナとして、例えば、図９に示すように、先端が開口するシリンダ孔状の油室５１０をもつハウジング５０１と、プランジャ５０２の後退を規制する後退規制部５０３と、プランジャ５０２の開口５１３からの飛出しを規制する飛出し規制部５０４とで構成されているとともに、この飛出し規制部５０４が、ハウジン５０１に油室５１０の軸線とほぼ直交する向きに油室５１０と連通して油室５１０の外周側に形成されたピストン室５４０と、このピストン室５４０に移動可能に嵌挿されてプランジャ５０２の被係止部５２６と係止する係止突部５４２ｄと油室５１０の油圧を受圧する受圧面５４２ａ，５４２ｃとをもって受圧に伴い係止突部５４２ｄがプランジャ５０２の被係止部５２６から離脱するロックピストン５４２と、前記油室５１０の軸線とほぼ直交する向きにロックピストン５４２を付勢してロックピストン５４２の係止突部５４２ｄをプランジャ５０２の被係止部５２６に係止させる付勢バネ５４４とで構成されたテンショナ５００が採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−９４０８９号公報（特許請求の範囲、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述したような従来のテンショナ５００では、図９に示すように、プランジャ５０２に油圧を加えるプランジャ内油室５１０とピストン５４２に油圧を加える油室５４３とがそれぞれ繋がれているため、エンジン停止後に長期放置されると、油室５１０にエアーが入り込み、エンジン始動時にオイルポンプから発生する外部油圧の脈動の影響を受けて油室５１０に十分な油圧を確保することができず、この油室５１０の油圧によるピストン５４２の後退動作が不安定となって、揺動体５３１の係止歯５３１ａとラック５２５との噛み合いを完全かつ迅速に解放することができないばかりでなく、係止歯５３１ａとラック５２５との噛み合いを破損する虞れがある。
【０００６】
したがって、従来のテンショナ５００では、エンジン始動時に上述したような係止歯５３１ａとラック５２５との噛み合いを完全かつ迅速に解放せず、エンジン始動後のプランジャ５０２の円滑な摺動による進退動作を達成することができないという問題があり、また、このような係止歯５３１ａとラック５２５との不完全な噛み合いにより係止歯５３１ａとラック５２５とが破損して、タイミングチェーンの摩耗伸びに応じたプランジャ５０２の付勢力を確保することができなかったり、タイミングチェーンからプランジャ５０２が受けるバックラッシュと称する押し戻し現象を完全に阻止してタイミングチェーンのバタツキによる異音などの騒音を解消することができないため、プランジャ５０２を突出させる方向に付勢させるコイルバネ５２２としてこのようなプランジャ５０２のバックラッシュに耐え得る強靭なものを採用しなければならず、テンショナ自体が大型化しているという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、従来の問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、長期放置後のエンジン始動時にタイミングチェーンから受けるプランジャのバックラッシュを阻止するとともに、エンジン始動後にプランジャの進退動作を許容するピストン部高圧油室内の油圧を安定して発生させてプランジャの迅速な進退動作を円滑に達成するラチェット式テンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る本発明は、外部圧油を導入する第１油供給路を形成したハウジング本体と該ハウジング本体のプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと前記ハウジング本体のプランジャ収容穴とプランジャの中空部との間に形成される高圧油室に収納されてプランジャの突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと前記プランジャ収容穴の底部に組み込まれて高圧油室内から第１油供給路へ圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットと前記ハウジング本体の前方部位に揺動自在に軸支されてプランジャのプランジャ側面に形成したラック歯に噛み合わせてプランジャの前進変位を許容して後退変位を阻止するラチェットと該ラチェットをプランジャ側面のラック歯に噛み込むように付勢するラチェット付勢用ばねとを備えたラチェット式テンショナにおいて、前記ハウジング本体の油圧ピン収容穴からラチェットに向けて摺動自在に突出して押圧する油圧ピンをプランジャ側面のラック歯に対するラチェットの噛み込みを解放する方向に変位させる油圧ピン用高圧油室が、前記油圧ピン収容穴と油圧ピンとの間に形成され、前記油圧ピン用高圧油室へ圧油を導入する第２油供給路が、前記第１油供給路から分岐せずに独立してハウジング本体に形成されていることにより、前述したような課題を解決したものである。
【０００９】
請求項２に係る本発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記第２油供給路が、前記外部圧油を油圧ピン用高圧油室へ直接導入するようにハウジング本体に形成されていることにより、前述したような課題を解決したものである。
【００１０】
請求項３に係る本発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記第２油供給路が、前記高圧油室の圧油を油圧ピン用高圧油室へ直接導入するようにハウジング本体に形成されていることにより、前述したような課題をさらに解決したものである。
【００１１】
請求項４に係る本発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか１つに係る発明の構成に加えて、前記第２油供給路が、前記外部圧油の脈動を吸収するオリフィスを備えていることにより、前述したような課題をさらに解決したものである。
【００１２】
請求項５に係る本発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに係る発明の構成に加えて、前記油圧ピンを支持してプランジャ側面のラック歯に対するラチェットの歯飛びと過剰な噛み込みを阻止する油圧ピン支持ばねが、前記油圧ピン用高圧油室内に設けられていることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１３】
請求項６に係る本発明は、請求項５に係る発明の構成に加えて、前記ラチェット付勢用ばねの付勢力が、前記油圧ピン支持ばねの弾発力より大きくなっていることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１４】
請求項７に係る本発明は、請求項１乃至請求項６のいずれかに係る発明の構成に加えて、前記ラチェットが、前記プランジャ側面のラック歯に一点で噛み合う単一のラチェット爪部を備えていることにより、前述した課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００１５】
そこで、本発明のラチェット式テンショナは、外部圧油を導入する第１油供給路を形成したハウジング本体とこのハウジング本体のプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと前記ハウジング本体のプランジャ収容穴とプランジャの中空部との間に形成される高圧油室に収納されてプランジャの突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと前記プランジャ収容穴の底部に組み込まれて高圧油室内から第１油供給路へ圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットと前記ハウジング本体の前方部位に揺動自在に軸支されてプランジャのプランジャ側面に形成したラック歯に噛み合わせてプランジャの前進変位を許容して後退変位を阻止するラチェットとこのラチェットをプランジャ側面のラック歯に噛み込むように付勢するラチェット付勢用ばねとを備えていることによって、ラチェット付勢用ばねの付勢力がラチェットに作用するため、長期放置後の高圧油室内にエアが入り込んだ状態であってもエンジン始動時にラチェットをプランジャ側面のラック歯に噛み合わせてバックラッシュが生じたプランジャの前進変位を許容し後退変位を阻止してタイミングチェーンのバタツキ音を抑制し、エンジン始動後に圧油を満たすとラチェットとプランジャ側面のラック歯との噛み合いを解放してプランジャの進退動作を円滑に許容し、しかも、ラチェット付勢用ばねの付勢力を調整することにより噛み外れのタイミングを調整することができるばかりでなく、以下のような本発明に特有の効果を奏することができる。
【００１６】
すなわち、請求項１に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、ハウジング本体の油圧ピン収容穴からラチェットに向けて摺動自在に突出して押圧する油圧ピンをプランジャ側面のラック歯に対するラチェットの噛み込みを解放する方向に変位させる油圧ピン用高圧油室が油圧ピン収容穴と油圧ピンとの間に形成されていることにより、長期放置した状態のエンジン始動後に圧油で満たされた油圧ピン用高圧油室の油圧がラチェット付勢用ばねの付勢力より大きくなると、ラチェット付勢用ばねの付勢力に抗してラチェットをプランジャ側面のラック歯から解放してプランジャの進退動作を達成することができる。
また、油圧ピン用高圧油室へ圧油を導入する第２油供給路が第１油供給路から分岐せずに独立してハウジング本体に形成されていることにより、油圧ピン用高圧油室が第１油供給路から圧油を導入する高圧油室の容積よりも小さな容積であっても、油圧ピン用高圧油室が第１油供給路へ導入される外部油圧の脈動の直接的な影響を回避することが可能となり、エンジン始動後に油圧ピン用高圧油室内が圧油で満たされるとプランジャの進退動作を許容する油圧ピン用高圧油室内の油圧を安定して発生させてプランジャの迅速な進退動作を円滑に達成することができる。
【００１７】
請求項２に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、第２油供給路が外部圧油を油圧ピン用高圧油室へ直接導入するようにハウジング本体に形成されていることにより、第２油供給路が第１油供給路の設置位置と無関係に配置可能となり、外部圧油を油圧ピン用高圧油室へ最短距離で導入することができ、しかも、簡便に製作することができる。
【００１８】
請求項３に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、第２油供給路が高圧油室の圧油を油圧ピン用高圧油室へ直接導入するようにハウジング本体に形成されていることにより、高圧油室の脈動を受けたとしてもこの高圧油室の脈動に同期して作動するため、エンジン始動後にプランジャの進退動作に直ちに呼応してラチェットとプランジャ側面のラック歯との噛み合いを瞬時に解放してプランジャの進退動作を円滑に許容することができる。
【００１９】
請求項４に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、請求項１乃至請求項３のいずれか１つに係る発明が奏する効果に加えて、第２油供給路が外部圧油の脈動を吸収するオリフィスを備えていることにより、第２油供給路を介して油圧ピン用高圧油室へ導入される外部圧油が過剰な場合にはオリフィスよりその導入量を抑制し、第２油供給路を介して油圧ピン用高圧油室へ導入される外部圧油が過小な場合にはオリフィスより押圧ピン用高圧油室内に導入された圧油のリークを抑制するため、オイルポンプによる外部圧油に生じがちな脈動を吸収して押圧ピン用高圧油室における安定した外部圧油を確保することができる。
【００２０】
請求項５に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、請求項１乃至請求項４のいずれかに係る発明が奏する効果に加えて、油圧ピンを支持してプランジャ側面のラック歯に対するラチェットの歯飛びと過剰な噛み込みを阻止する油圧ピン支持ばねが油圧ピン用高圧油室内に設けられていることにより、油圧ピン支持ばねが油圧ピン用高圧油室内から油圧ピンを弾発的に下支えしているため、エンジン始動時にラチェット付勢用ばねの付勢力によって生じがちなラチェット爪部のラック歯に対する歯飛びと過剰な噛み込みを阻止した状態で確実に噛み合わせてバックラッシュが生じたプランジャの前進変位を許容し後退変位を阻止してタイミングチェーンのバタツキ音を抑制することができる。
【００２１】
請求項６に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、請求項５に係る発明が奏する効果に加えて、ラチェット付勢用ばねの付勢力が油圧ピン支持ばねの弾発力より大きくなっていることにより、油圧ピン用高圧油室が外部圧油で充分に満たされていない長期放置後のエンジン始動時において、油圧ピン支持ばねの弾発力に勝るラチェット付勢用ばねがラチェットをプランジャ側面のラック歯に強制的に噛み合わせるため、バックラッシュが生じたプランジャの前進変位を許容し後退変位を確実に阻止してタイミングチェーンのバタツキ音を抑制することができる。
【００２２】
請求項７に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、請求項１乃至請求項６のいずれかに係る発明が奏する効果に加えて、ラチェットがプランジャ側面のラック歯に一点で噛み合う単一のラチェット爪部を備えていることにより、ラチェットがプランジャ側面のラック歯に対して過剰に噛み込むことなく、長期放置後のエンジン始動時にラチェットが円滑に噛み外れるため、エンジン始動後にラチェットとプランジャ側面のラック歯との噛み合いを瞬時に解放してプランジャの進退動作を迅速に許容することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施例であるラチェット式テンショナ１００の使用態様図。
【図２】図１に示すラチェット式テンショナ１００の断面図。
【図３】図１に示すラチェット式テンショナ１００の側面図。
【図４】ラチェットとプランジャとの噛み合い状態を示した断面図。
【図５】ラチェットとプランジャとの噛み合いが解放された状態を示した断面図。
【図６】本発明の第２実施例であるラチェット式テンショナ２００の断面図。
【図７】本発明の第３実施例であるラチェット式テンショナ３００の断面図。
【図８】本発明の第４実施例であるラチェット式テンショナ４００の断面図。
【図９】従来のラチェット式テンショナ５００の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明のラチェット式テンショナは、外部圧油を導入する第１油供給路を形成したハウジング本体とこのハウジング本体のプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと前記ハウジング本体のプランジャ収容穴とプランジャの中空部との間に形成される高圧油室に収納されてプランジャの突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと前記プランジャ収容穴の底部に組み込まれて高圧油室内から第１油供給路へ圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットと前記ハウジング本体の前方部位に揺動自在に軸支されてプランジャのプランジャ側面に形成したラック歯に噛み合わせてプランジャの前進変位を許容して後退変位を阻止するラチェットとこのラチェットをプランジャ側面のラック歯に噛み込むように付勢するラチェット付勢用ばねとを備えるとともに、ハウジング本体の油圧ピン収容穴からラチェットに向けて摺動自在に突出して押圧する油圧ピンをプランジャ側面のラック歯に対するラチェットの噛み込みを解放する方向に変位させる油圧ピン用高圧油室が油圧ピン収容穴と油圧ピンとの間に形成され、油圧ピン用高圧油室へ圧油を導入する第２油供給路が第１油供給路から分岐せずに独立してハウジング本体に形成されて、長期放置後の高圧油室内にエアが入り込んだ状態であってもエンジン始動時にタイミングチェーンから受けるプランジャのバックラッシュを阻止するとともにエンジン始動後に圧油を満たすとプランジャの進退動作を許容する押圧ピン用高圧油室内の油圧を安定して発生させてプランジャの迅速な進退動作を円滑に達成するものであれば、その具体的な態様は如何なるものであっても構わない。
【００２５】
たとえば、本発明のラチェット式テンショナにおけるハウジング本体の基本的な形態については、オイルポンプから供給される圧油をハウジング本体に形成した第１油供給路に直接的に導入するもの、あるいは、オイルポンプから供給される圧油をハウジング本体に形成した第１油供給路に導入する前にハウジング本体の背面部分に一旦貯溜する油リザーバー部を凹設したもののいずれであっても何ら構わない。
【００２６】
また、本発明のラチェット式テンショナに用いられる逆止弁ユニットの具体的なユニット形態については、プランジャ収容穴の底部に組み込まれて高圧油室内の圧油の第１油供給路への逆流を阻止するものであれば、如何なる形態のものであっても良く、例えば、第１油供給路に連通して高圧油室側へ圧油を供給するボールシートとこのボールシートの弁座に対向するチェックボールとこのチェックボールをボールシートに押圧付勢するボール付勢用ばねとチェックボールの移動量を規制する鐘状リテーナとを備えたものであっても何ら構わない。
【実施例】
【００２７】
以下、本発明の一実施例であるラチェット式テンショナ１００を図１乃至図７に基づいて説明する。
ここで、図１は、本発明の第１実施例であるラチェット式テンショナ１００の使用態様図であり、図２は、図１に示すラチェット式テンショナ１００を拡大した断面図であり、図３は、その側面図であり、図４は、ラチェットとプランジャとの噛み合い状態を示した断面図であり、図５は、ラチェットとプランジャとの噛み合いが解放された状態を示した断面図である。
【００２８】
まず、図１に示すように、本発明の第１実施例であるラチェット式テンショナ１００は、エンジンのクランクシャフトで回転される駆動側スプロケットＳ１とカムシャフトに固定されている被駆動側スプロケットＳ２の間に掛け廻されているタイミングチェーンＣの弛み側でエンジン本体に取り付けられて、そのハウジング本体１１０の前面からプランジャ１２０が出没自在に突出しており、プランジャ１２０がエンジン本体側に揺動自在に支持されている可動レバーＬの揺動端近傍の背面を押圧することにより、可動レバーＬを介してタイミングチェーンＣの弛み側に張力を付与している。
なお、タイミングチェーンＣの張り側にはタイミングチェーンＣの走行を案内する固定ガイドＧがエンジン本体側に取り付けられている。
そして、駆動側スプロケットＳ１が矢印の方向に回転すると、タイミングチェーンＣが矢印の方向に走行し、次いで、このタイミングチェーンＣの走行によって被駆動側スプロケットＳ２が矢印の方向に回動し、駆動側スプロケットＳ１の回動が被駆動側スプロケットＳ２に伝達するようになっている。
【００２９】
そこで、図２に示すように、本実施例のラチェット式テンショナ１００は、エンジンブロック側から供給された外部圧油を導入する第１油供給路１１１を形成したハウジング本体１１０と、このハウジング本体１１０のプランジャ収容穴１１２から走行チェーン（図示せず）に向けて摺動自在に突出する円柱状のプランジャ１２０と、ハウジング本体１１０のプランジャ収容穴１１２とプランジャ１２０の中空部１２１との間に形成される高圧油室Ｒに収納されてプランジャ１２０の突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばね１３０と、プランジャ収容穴１１２の底部に組み込まれて高圧油室Ｒ内から第１油供給路１１１へ圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニット１４０と、ハウジング本体１１０の前方部位に揺動自在に軸支されてプランジャ１２０のプランジャ側面に形成したラック歯１２２に噛み合わせてプランジャ１２０の前進変位を許容して後退変位を阻止するラチェット１５０と、このラチェット１５０をプランジャ側面のラック歯１２２に噛み込むように付勢するラチェット付勢用ばね１６０とを備えている。
【００３０】
そして、前述した逆止弁ユニット１４０の具体的なユニット構造については、プランジャ収容穴１１２の底部に組み込まれて高圧油室Ｒ内から第１油供給路１１１へ圧油の逆流を阻止するものであれば、公知の如何なるものであっても差し支えないが、本実施例では、前述したハウジング本体１１０の第１油供給路１１１に繋がる油路を有するボールシート１４１と、このボールシート１４１の弁座に着座するチェックボール１４２と、このチェックボール１４２をボールシート１４１に押圧付勢するボール付勢用ばね１４３と、このボール付勢用ばね１４３を支持してチェックボール１４２の移動量を規制する鐘状リテーナ１４４とから構成された逆止弁ユニット１４０が採用されている。
【００３１】
また、ハウジング本体１１０には、プランジャ収容穴１１２に並列配置した油圧ピン収容穴１１３を設け、この油圧ピン収容穴１１３からラチェット１５０に向けて摺動自在に突出して押圧する油圧ピン１７０を嵌挿し、油圧ピン収容穴１１３と油圧ピン１７０との間で油圧ピン用高圧油室Ｐが形成されている。
そして、この油圧ピン用高圧油室Ｐ内には、突出させる油圧ピン１７０の後端部分を下支え状態で支持してプランジャ側面のラック歯１２２に対するラチェット１５０の歯飛びと過剰な噛み込みを阻止する油圧ピン支持ばね１８０が設けられている。
すなわち、油圧ピン支持ばね１８０は、油圧ピン用高圧油室Ｐ内においてプランジャ側面のラック歯１２２に対してラチェット１５０が噛み込んでいるときに弾発力を作用させ、プランジャ側面のラック歯１２２に対するラチェット１５０の噛み込みが解放されたときに油圧ピン用高圧油室Ｐ内に満たされた圧油により押し上げられた油圧ピン１７０の後端部分が離脱して弾発力を作用させないように配置されている。
これにより、油圧ピン支持ばね１８０が油圧ピン用高圧油室Ｐ内から油圧ピン１７０を弾発的に下支えしているため、エンジン始動時にラチェット付勢用ばね１６０の付勢力によって生じがちなラチェット爪部１５１のラック歯１２２に対する歯飛びと過剰な噛み込みを阻止した状態で確実に噛み合わせてバックラッシュが生じたプランジャ１２０の前進変位を許容し後退変位を阻止してタイミングチェーンのバタツキ音を抑制するようになっている。
なお、前述したラチェット付勢用ばね１６０を適宜交換することにより、ラチェット付勢用ばね１６０の付勢力を油圧ピン支持ばね１８０の弾発力に対して相対的に変更すると、ラチェット１５０とプランジャ側面のラック歯１２２との噛み合いを解放するタイミングが任意にチューニングされることは言うまでもない。
【００３２】
また、前述した油圧ピン支持ばね１８０の弾発力は、ラチェット付勢用ばね１６０の付勢力よりも小さく設計されている。
これにより、油圧ピン用高圧油室Ｐが外部圧油で充分に満たされていない長期放置後のエンジン始動時に、油圧ピン支持ばね１８０の弾発力に勝るラチェット付勢用ばね１６０がラチェット１５０をプランジャ側面のラック歯１２２に強制的に噛み合わせるため、バックラッシュが生じたプランジャ１２０の前進変位を許容し後退変位を確実に阻止してタイミングチェーンのバタツキ音を抑制するようになっている。
【００３３】
そして、この油圧ピン用高圧油室Ｐには、図３に示すように、圧油を導入する第２油供給路１１４がハウジング本体１１０に形成されている。
そして、この油圧ピン用高圧油室Ｐに外部圧油を導入することにより、油圧ピン１７０を突出させてラチェット１５０を押圧し、プランジャ側面のラック歯１２２に対するラチェット１５０の噛み込みを解放するようになっている。
【００３４】
さらに、前述したラチェット１５０は、単一のラチェット爪部１５１を備え、この単一のラチェット爪部１５１がプランジャ側面のラック歯１２２に一点で噛み合うことにより、ラチェット１５０がプランジャ側面のラック歯１２２に対して過剰に噛み込むことなく、長期放置後のエンジン始動時にラチェット１５０が円滑に噛み外れるため、エンジン始動後にラチェット１５０とプランジャ側面のラック歯１２２との噛み合いを瞬時に解放してプランジャ１２０の進退動作を迅速に許容するようになっている。
本実施例では、ラチェット１５０の好ましい形態として、プランジャ側面のラック歯１２２に一点で噛み合う単一のラチェット爪部１５１を備えているものを示したが、エンジン始動後にラチェット１５０とプランジャ側面のラック歯１２２との噛み合いを瞬時に解放してプランジャ１２０の進退動作を迅速に許容するものであれば、これに限られるものではない。
【００３５】
そこで、本発明の第１実施例であるラチェット式テンショナ１００が最も特徴とする油圧ピン用高圧油室Ｐへ圧油を導入するための第２油供給路１１４について、詳しく説明する。
すなわち、本実施例における第２油供給路１１４は、図３に示すように、第１油供給路１１１から分岐せずに独立してハウジング本体１１０に形成され、さらに、具体的には、エンジンブロック側から供給された外部圧油を油圧ピン用高圧油室Ｐへ直接導入するようにハウジング本体１１０に形成されている。
【００３６】
これにより、油圧ピン用高圧油室Ｐが第１油供給路１１１から圧油を導入する高圧油室Ｒの容積よりも小さな容積であっても、油圧ピン用高圧油室Ｐが第１油供給路１１１へ導入される外部油圧の脈動の直接的な影響を回避することが可能となり、また、エンジン始動後に油圧ピン用高圧油室Ｐ内が圧油で満たされるとプランジャ１２０の進退動作を許容する油圧ピン用高圧油室Ｐ内の油圧を安定して発生させてプランジャ１２０の迅速な進退動作を円滑に達成するようになっている。
また、第２油供給路１１４を第１油供給路１１１の設置位置と無関係に異なる位置に配置することにより、外部圧油が油圧ピン用高圧油室Ｐへ最短距離で導入され、第２油供給路１１４の設置を簡便に達成している。
【００３７】
本発明の第１実施例であるラチェット式テンショナ１００は、以下のように作動する。
まず、図４に示すように、エンジン停止時やエンジン始動時は、外部圧油がエンジンブロック側から第２油供給路１１４を介して供給されず、油圧ピン用高圧油室Ｐの油圧がラチェット付勢用ばね１６０の付勢力より小さいため、ラチェット付勢用ばね１６０の付勢力によりラチェット１５０のラチェット爪部１５１をプランジャ側面のラック歯１２２に噛み合わせた状態を維持してタイミングチェーンから受けるプランジャ１２０のバックラッシュを阻止する。
他方、図５に示すように、エンジン始動後は、外部圧油がエンジンブロック側から第２油供給路１１４を介して供給されて、油圧ピン用高圧油室Ｐの圧油がラチェット付勢用ばね１６０の付勢力に抗してラチェット１５０のラチェット爪部１５１をプランジャ側面のラック歯１２２から歯飛びさせずに矢印Ｘ方向へ回転させて解放するため、プランジャ１２０の進退動作を許容する油圧ピン高圧油室Ｐ内の油圧を安定して発生させてプランジャ１２０のＹ方向における迅速な進退動作を円滑に達成する。
【００３８】
このようにして得られた本発明の第１実施例であるラチェット式テンショナ１００は、長期放置後の高圧油室Ｒ内にエアが入り込んだ状態であってもラチェット付勢用ばね１６０の付勢力が高圧油室Ｒ内の油圧不足を補ってラチェット１５０に作用するため、エンジン始動時にラチェット１５０をプランジャ側面のラック歯１２２に噛み合わせてバックラッシュが生じたプランジャ１２０の前進変位を許容し後退変位を阻止してタイミングチェーンのバタツキ音を抑制し、また、油圧ピン用高圧油室Ｐへ圧油を導入する第２油供給路１１４を第１油供給路１１１から分岐せずに独立して外部圧油を油圧ピン用高圧油室Ｐへ直接導入するようにハウジング本体１１０に形成したことにより、油圧ピン用高圧油室Ｐが第１油供給路１１１へ導入される外部油圧の脈動の直接的な影響を回避することが可能となり、エンジン始動後に油圧ピン用高圧油室Ｐ内に圧油が満たされるとこの圧油が油圧ピン１７０を押し上げてラチェット１５０とプランジャ側面のラック歯１２２との噛み合いを瞬時に解放してプランジャ１２０の進退動作を円滑かつ迅速に許容できる。
しかも、第２油供給路１１４を第１油供給路１１１の設置位置と無関係に配置して外部圧油を油圧ピン用高圧油室Ｐへ最短距離で導入したり、第２油供給路１１４を簡便に製作したり付勢力の異なるラチェット付勢用ばね１６０に交換して噛み外れのタイミングを調整したりすることができるなど、その効果は甚大である。
【００３９】
つぎに、本発明の第２実施例であるラチェット式テンショナ２００について、図６に基づいて説明する。
まず、図６に示すラチェット式テンショナ２００も、前述したラチェット式テンショナ１００と同様に、図１に示すようなエンジン本体に取り付けて使用される。
本実施例のラチェット式テンショナ２００は、前述したラチェット式テンショナ１００と対比すると、油圧ピン用高圧油室Ｐへ圧油を導入する第２油供給路２１４には、エンジンブロック側から供給された外部圧油の脈動を吸収するオリフィス２９０を設けたことが異なっており、その他の具体的な構成は、前述したラチェット式テンショナ１００と同じである。
したがって、図６に示すラチェット式テンショナ２００は、ラチェット式テンショナ１００と同一の部材について対応する２００番代の符号を付して重複する説明を省略する。
【００４０】
これにより、第２油供給路２１４を介して油圧ピン用高圧油室Ｐへ導入される外部圧油が過剰な場合には、オリフィス２９０よりその導入量を抑制し、他方、第２油供給路２１４を介して油圧ピン用高圧油室Ｐへ導入される外部圧油が過小な場合には、オリフィス２９０より油圧ピン用高圧油室Ｐ内に導入された圧油のリークを抑制している。
【００４１】
このようにして得られた本発明の第２実施例であるラチェット式テンショナ２００は、前述した本発明の第１実施例であるラチェット式テンショナ１００が奏する効果と同様に、長期放置後の高圧油室Ｒ内にエアが入り込んで高圧油室Ｒ内に油圧不足を生じている状態であってもエンジン始動時にラチェット２５０をプランジャ側面のラック歯２２２に噛み合わせてバックラッシュが生じたプランジャ２２０の前進変位を許容し後退変位を阻止してタイミングチェーンのバタツキ音を抑制し、また、油圧ピン用高圧油室Ｐへ圧油を導入する第２油供給路２１４を第１油供給路２１１から分岐せずに独立して外部圧油を油圧ピン用高圧油室Ｐへ直接導入するようにハウジング本体２１０に形成したことにより、エンジン始動後に油圧ピン用高圧油室Ｐ内に圧油が満たされるとラチェット２５０とプランジャ側面のラック歯２２２との噛み合いを瞬時に解放してプランジャ２２０の進退動作を円滑かつ迅速に許容できる。
しかも、第２油供給路２１４が外部圧油の脈動を吸収するオリフィス２９０を備えていることにより、第２油供給路２１４を介して油圧ピン用高圧油室Ｐへ導入される外部圧油が過剰な場合にはオリフィス２９０よりその導入量を抑制し、第２油供給路２１４を介して油圧ピン用高圧油室Ｐへ導入される外部圧油が過小な場合にはオリフィス２９０より油圧ピン用高圧油室Ｐ内に導入された圧油のリークを抑制するため、オイルポンプによる外部圧油に生じがちな脈動を吸収して油圧ピン用高圧油室Ｐにおける安定した外部圧油を確保することができるなど、その効果は甚大である。
【００４２】
つぎに、本発明の第３実施例であるラチェット式テンショナ３００について、図７に基づいて説明する。
まず、図７に示すラチェット式テンショナ３００も、前述したラチェット式テンショナ１００と同様に、図１に示すようなエンジン本体に取り付けて使用される。
本実施例のラチェット式テンショナ３００は、前述したラチェット式テンショナ１００と対比すると、油圧ピン用高圧油室Ｐへ圧油を導入する第２油供給路３１４の配置形態のみが異なっており、その他の具体的な構成は、前述したラチェット式テンショナ１００と同じである。
したがって、図７に示すラチェット式テンショナ３００は、ラチェット式テンショナ１００と同一の部材について対応する３００番代の符号を付して重複する説明を省略する。
【００４３】
そこで、本発明の第３実施例であるラチェット式テンショナ３００が最も特徴とする油圧ピン用高圧油室Ｐへ圧油を導入するための第２油供給路３１４について、詳しく説明する。
すなわち、本実施例における第２油供給路３１４は、第１油供給路３１１から分岐せずに独立してハウジング本体３１０に形成され、さらに、具体的には、高圧油室Ｒの圧油を油圧ピン用高圧油室Ｐへ直接導入するため、ハウジング本体３１０に形成されたプランジャ収容穴３１２の底部近傍で高圧油室Ｒと連通するように形成されている。
【００４４】
これにより、油圧ピン用高圧油室Ｐの油圧が高圧油室Ｒの脈動を受けたとしてもこの高圧油室Ｒの脈動に同期して油圧ピン３７０が作動するため、エンジン始動後にプランジャ３２０の進退動作に直ちに呼応してラチェット３５０のラチェット爪部３５１とプランジャ側面のラック歯３２２との噛み合いを瞬時に解放してプランジャ３２０の進退動作を円滑に許容するようになっている。
【００４５】
このようにして得られた本発明の第３実施例であるラチェット式テンショナ３００は、長期放置後の高圧油室Ｒ内にエアが入り込んだ状態であってもラチェット付勢用ばね１６０の付勢力が高圧油室Ｒ内の油圧不足を補ってラチェット１５０に作用するため、エンジン始動時にラチェット３５０のラチェット爪部３５１をプランジャ側面のラック歯３２２に噛み合わせてバックラッシュが生じたプランジャ３２０の前進変位を許容し後退変位を阻止してタイミングチェーンのバタツキ音を抑制し、油圧ピン用高圧油室Ｐへ圧油を導入する第２油供給路３１４を高圧油室Ｒの圧油を油圧ピン用高圧油室Ｐへ直接導入するようにハウジング本体３１０に形成したことにより、エンジン始動後に高圧油室Ｒの脈動を受けたとしてもこの高圧油室Ｒの脈動に同期して油圧ピン用高圧油室Ｐ内に圧油が満たされると、エンジン始動後にプランジャ３２０の進退動作に直ちに呼応してラチェット３５０のラチェット爪部３５１とプランジャ側面のラック歯３２２との噛み合いを瞬時に解放してプランジャ３２０の進退動作を円滑にかつ迅速許容でき、しかも、付勢力の異なるラチェット付勢用ばね３６０に交換して噛み外れのタイミングを調整したりすることができるなど、その効果は甚大である。
【００４６】
つぎに、本発明の第４実施例であるラチェット式テンショナ４００について、図８に基づいて説明する。
まず、図８に示すラチェット式テンショナ４００も、前述したラチェット式テンショナ１００と同様に、図１に示すようなエンジン本体に取り付けて使用される。
本実施例のラチェット式テンショナ４００は実施例３であるラチェット式テンショナ３００と対比して、第２油供給路にオリフィス４９０を設けて外部圧油の脈動をさらに吸収するようにした点でのみが異なっており、その他の具体的な構成は、前述したラチェット式テンショナ３００と同じである。
したがって、図８に示すラチェット式テンショナ４００は、ラチェット式テンショナ３００と同一の部材について対応する４００番代の符号を付して重複する説明を省略する。
【００４７】
このようにして得られた本発明の第４実施例であるラチェット式テンショナ４００は、前述した本発明の第３実施例であるラチェット式テンショナ３００が奏する効果と同様に、長期放置後の高圧油室Ｒ内にエアが入り込んで高圧油室Ｒ内に油圧不足を生じている状態であってもエンジン始動時にラチェット４５０をプランジャ側面のラック歯４２２に噛み合わせてバックラッシュが生じたプランジャ４２０の前進変位を許容し後退変位を阻止してタイミングチェーンのバタツキ音を抑制し、また、油圧ピン用高圧油室Ｐへ圧油を導入する第２油供給路４１４を高圧油室Ｒの圧油を油圧ピン用高圧油室Ｐへ直接導入するようにハウジング本体４１０に形成したことにより、エンジン始動後に高圧油室Ｒの脈動を受けたとしてもこの高圧油室Ｒの脈動に同期して油圧ピン用高圧油室Ｐ内に圧油が満たされると、エンジン始動後にプランジャ１２０の進退動作に直ちに呼応してラチェット４５０のラチェット爪部４５１とプランジャ側面のラック歯４２２との噛み合いを歯飛びせずに瞬時に解放してプランジャ４２０の進退動作を円滑にかつ迅速許容でき、しかも、付勢力の異なるラチェット付勢用ばね４６０に交換して噛み外れのタイミングを調整したりすることができる。
しかも、第２油供給路４１４が外部圧油の脈動を吸収するオリフィス４９０を備えていることにより、第２油供給路４１４を介して油圧ピン用高圧油室Ｐへ導入される外部圧油が過剰な場合にはオリフィス４９０よりその導入量を抑制し、第２油供給路４１４を介して油圧ピン用高圧油室Ｐへ導入される外部圧油が過小な場合にはオリフィス４９０より押圧ピン用高圧油室Ｐ内に導入された圧油のリークを抑制するため、オイルポンプによる外部圧油に生じがちな脈動を吸収して油圧ピン用高圧油室Ｐにおける安定した外部圧油を確保することができるなど、その効果は甚大である。
【符号の説明】
【００４８】
１００，２００，３００，４００  ・・・  ラチェット式テンショナ
１１０，２１０，３１０，４１０  ・・・  ハウジング本体
１１１，２１１，３１１，４１１  ・・・  第１油供給路
１１２，２１２，３１２，４１２  ・・・  プランジャ収容穴
１１３，２１３，３１３，４１３  ・・・  油圧ピン収容穴
１１４，２１４，３１４，４１４  ・・・  第２油供給路
１２０，２２０，３２０，４２０  ・・・  プランジャ
１２１，２２１，３２１，４２１  ・・・  中空部
１２２，２２２，３２２，４２２  ・・・  ラック歯
１３０，２３０，３３０，４３０  ・・・  プランジャ付勢用ばね
１４０，２４０，３４０，４４０  ・・・  逆止弁ユニット
１４１，２４１，３４１，４４１  ・・・  ボールシート
１４２，２４２，３４２，４４２  ・・・  チェックボール
１４３，２４３，３４３，４４３  ・・・  ボール付勢用ばね
１４４，２４４，３４４，４４４  ・・・  鐘状リテーナ
１５０，２５０，３５０，４５０  ・・・  ラチェット
１５１，２５１，３５１，４５１  ・・・  ラチェット爪部
１６０，２６０，３６０，４６０  ・・・  ラチェット付勢用ばね
１７０，２７０，３７０，４７０  ・・・  油圧ピン
１８０，２８０，３８０，４８０  ・・・  油圧ピン支持ばね
２９０，４９０  ・・・  オリフィス
Ｐ  ・・・  油圧ピン用高圧油室
Ｒ  ・・・  高圧油室
５００  ・・・  従来のラチェット式テンショナ
５０１  ・・・  ハウジング
５０２  ・・・  プランジャ
５０３  ・・・  後退規制部
５０４  ・・・  飛出し規制部
５１０  ・・・  油室
５２２  ・・・  コイルバネ
５３１  ・・・  揺動体
５３１ａ  ・・・  係止歯
５４０  ・・・  ピストン室
５４２  ・・・  ロックピストン
５４２ａ，５４２ｃ  ・・・  受圧面
５４２ｄ  ・・・  係止突部
５４４  ・・・  付勢バネ
【図１】
2010270810.tif 000003
【図２】
2010270810.tif 000004
【図３】
2010270810.tif 000005
【図４】
2010270810.tif 000006
【図５】
2010270810.tif 000007
【図６】
2010270810.tif 000008
【図７】
2010270810.tif 000009
【図８】
2010270810.tif 000010
【図９】
2010270810.tif 000011