(57)【要約】【課題】  バットレス部に発生するクラックを抑制するようにしたタイヤ成形用金型及びこれにより成形された空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  タイヤのサイド部を形成するサイド成形面のうち、タイヤ最大幅位置Ｐからトレッド外周面Ｑに至る径方向距離をＳとしたとき、トレッド外周面Ｑから径方向内側に向けて（０．５５〜０．７５）×Ｓの範囲として定義されるバットレス領域Ｒに対応する成形面４に、金型周方向に延びて連続する環状の周方向溝５と、周方向に間欠的に間隔を隔てて周方向溝５に交差しかつ少なくとも一方の端部がバットレス領域Ｒを超えて延びる複数本の径方向溝６とを設けると共に、径方向溝６のバットレス領域Ｒを超えて延びる側の端部に金型外側に貫通するベントホール７を形成したタイヤ成形用金型、及びこれにより成形された空気入りタイヤ１０。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤのバットレス部、サイドウォール部及びビード部を成形するサイド成形面を備えたタイヤ成形用金型において、
前記サイド成形面のうち、タイヤ最大幅位置からトレッド外周面に至る径方向距離をＳとしたとき、該トレッド外周面から径方向内側に向けて（０．５５〜０．７５）×Ｓの範囲として定義されるバットレス領域に対応するサイド成形面に、金型周方向に延びて連続する環状の周方向溝と、周方向に間欠的に間隔を隔てて前記周方向溝に交差しかつ少なくとも一方の端部が前記バットレス領域を超えて延びる複数本の径方向溝とを設けると共に、該径方向溝の前記バットレス領域を超えて延びる側の端部に金型外側に貫通するベントホールを形成したタイヤ成形用金型。
【請求項２】
前記径方向溝を周方向に対して間欠的に８本以上設けた請求項１に記載のタイヤ成形用金型。
【請求項３】
前記周方向溝及び径方向溝の幅及び深さをそれぞれ０．３〜１．５ｍｍにした請求項１又は２に記載のタイヤ成形用金型。
【請求項４】
前記径方向溝の両端部を前記バットレス領域を超えて延びるように形成すると共に、該径方向溝の両端部にそれぞれ前記ベントホールを形成した請求項１〜３のいずれか１項に記載のタイヤ成形用金型。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のタイヤ成形用金型により成形された空気入りタイヤ。
【請求項６】
重荷重用である請求項５に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ成形用金型及びこれにより成形された空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、バットレス部に発生するクラックを抑制するようにしたタイヤ成形用金型及びこれにより成形された空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤ成形用金型には、タイヤ加硫時にタイヤと金型との間に残留するエアやタイヤから発生するガスなどを外部に排出するために、ベントホールなどの気体抜き通路が多数設けられている。このように形成された気体抜き通路には、加硫時の熱により流動化されたゴムが残留エアや発生ガスと共に気体抜き通路を経由して外部に押し出される。
【０００３】
気体抜き通路内に押し出されたゴムはスピュー（髭状の突起）となって加硫後のタイヤ表面に多数残存する。その後、これらスピューは切除されるが、この切除によってタイヤ表面にはスピューのゴムが裸の状態で露出することになる。したがって、異種のゴムが配置された部位では、タイヤの表面には表面ゴムとは物性の異なるゴムが露出した状態で残存することになる。
【０００４】
一般に、タイヤのトレッド部とサイドウォール部とを連結するバットレス部では、タイヤ加硫時において金型内にエアなどが残留し易いため、バットレス部の金型成形面には、通例、周方向に所定の間隔を隔てて複数のベントホールを形成してきた。特に、重荷重用空気入りタイヤの場合には、トレッド幅を確保するために、トレッド部の両肩（ショルダー部）を角張った形態に形成しているので、バットレス部には残留エアや発生ガスが溜まり易く、この対策として金型の成形面には複数のベントホールを形成してきた。
【０００５】
ところが、バットレス部に対応する金型の成形面にベントホールを形成した場合には、これにより加硫されたタイヤは、バットレス部のスピュー痕からクラックが発生し易いという問題があった。発明者の検証によれば、この現象はバットレス部における特定の領域に顕著に表れることが判明した。クラックの発生原因は、バットレス部の周辺に配置されたトレッドゴムやベルトクッションゴムなどの周辺ゴムがベントホールを経由して排出されて、スピューの切除面では物性の異なる異種ゴムが混在した裸状態になって露出するため、この露出ゴムの物性の違いからクラックが発生するものと考えられている。
【０００６】
特に、負荷荷重の大きい重荷重用空気入りタイヤにあっては、ショルダー部に応力が集中するため、制駆動時においてバットレス部に加わるねじれ方向の力が大きくなって、異種ゴムの露出部分を中心にしてクラックが発生し易く、このクラックの発生を抑制することが重要な課題となっていた。
【０００７】
従来、タイヤ加硫時における残留エアや発生ガスを排出する対策として、気体抜き通路として金型内面に溝を形成し、この溝に連結させてベントホールを形成するようにした提案（例えば、特許文献１、２参照）がある。しかし、バットレス部の成形面にベントホールを形成した場合には、これにより加硫されたタイヤは、周辺ゴムがベントホールを経由してバットレス部の表面に露出してくるため、これら周辺ゴムの露出部分からクラックの発生を防止することが極めて難しかった。
【特許文献１】特開２００４−１３６６１６号公報
【特許文献２】特開２００４−１３６６１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、上述する従来の問題点を解消するもので、バットレス部に発生するクラックを抑制するようにしたタイヤ成形用金型及びこれにより成形された空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明のタイヤ成形用金型は、タイヤのバットレス部、サイドウォール部及びビード部を成形するサイド成形面を備えたタイヤ成形用金型において、前記サイド成形面のうち、タイヤ最大幅位置からトレッド外周面に至る径方向距離をＳとしたとき、該トレッド外周面から径方向内側に向けて（０．５５〜０．７５）×Ｓの範囲として定義されるバットレス領域に対応するサイド成形面に、金型周方向に延びて連続する環状の周方向溝と、周方向に間欠的に間隔を隔てて前記周方向溝に交差しかつ少なくとも一方の端部が前記バットレス領域を超えて延びる複数本の径方向溝とを設けると共に、該径方向溝の前記バットレス領域を超えて延びる側の端部に金型外側に貫通するベントホールを形成したことを特徴とする。
【００１０】
さらに、上述する構成において、以下の（１）〜（３）に記載するように構成することが好ましい。
【００１１】
（１）前記径方向溝を周方向に対して間欠的に８本以上設ける。
（２）前記周方向溝及び径方向溝の幅及び深さをそれぞれ０．３〜１．５ｍｍにする。
（３）前記径方向溝の両端部を前記バットレス領域を超えて延びるように形成すると共に、該径方向溝の両端部にそれぞれ前記ベントホールを形成する。
【００１２】
また、本発明の空気入りタイヤは、上述するタイヤ成形用金型により成形されたことを特徴とする。この場合において、前記空気入りタイヤを重荷重用に供するとよい。
【発明の効果】
【００１３】
上述する本発明のタイヤ成形用金型によれば、タイヤのサイド部を形成するサイド成形面のうち、タイヤの制駆動時に最も応力が集中し易い特定の範囲からなるバットレス領域に対応するサイド成形面にベントホールを形成せずに、周方向に延びる環状の周方向溝と、この周方向溝に交差しかつ少なくとも一方の端部がバットレス領域を超えて延びる複数本の径方向溝とを設けると共に、この径方向溝のバットレス領域を超えて延びる側の端部にベントホールを形成したので、これにより成形された空気入りタイヤは、バットレス領域内にスピューが生じることがないため、バットレス部におけるクラックの発生を抑制することができる。
【００１４】
特に、トレッド部のショルダー部を角張った形態に形成する負荷荷重の大きい重荷重用空気入りタイヤにあっては、制駆動時においてバットレス部に加わるねじれ方向の力が大きくなってクラックが発生し易いため、上述した構成を採用することにより、バットレス部におけるクラックの発生を効率よく抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施形態によるタイヤ成形用金型とこれにより成形されるタイヤとの関係を示す断面図、図２は図１のタイヤ成形用金型の上型及び下型におけるサイド成形面の一部を破断して示す斜視図である。
【００１７】
図１において、本発明のタイヤ成形用金型はセクショナル型の金型からなり、タイヤの一方のサイド部を成形する環状の上型１と、他方のサイド部を成形する環状の下型２と、トレッド部を成形する複数のセクターからなる側型３とを備えており、上型１及び下型２の内面が、それぞれタイヤのバットレス部、サイドウォール部及びビード部を成形するサイド成形面４に形成されている。
【００１８】
そして、本発明のタイヤ成形用金型では、上述するサイド成形面４のうち、タイヤ最大幅位置Ｐからトレッド外周面Ｑに至る径方向距離をＳとしたときのトレッド外周面Ｑから径方向内側の（０．５５〜０．７５）×Ｓの範囲として定義されるバットレス領域Ｒに対応するサイド成形面４に、図２に示すように、金型周方向に延びて連続する環状の周方向溝５と、周方向に間欠的に間隔を隔てて周方向溝５に交差しかつ少なくとも一方の端部（図では両方の端部）がバットレス領域Ｒを超えて延びる複数本の径方向溝６とが設けられており、さらに、これら径方向溝のバットレス領域Ｒを超えて延びる側の端部に金型外側に貫通するベントホール７が形成されている。なお、図では径方向溝６の両端部をバットレス領域Ｒを超えて形成し、この両端部にベントホール７を形成した場合を示しているが、一方の端部にはベントホール７を形成しない場合がある。
【００１９】
これにより、本発明のタイヤ成形用金型により加硫されたタイヤでは、タイヤ内部ゴムがタイヤの制駆動時に最も応力が集中し易いバットレス領域Ｒから外れた位置にスピューとなって排出されるため、トレッドゴムやベルトクッションゴムなどの異種ゴムの露出に伴うクラックの発生を抑制することができる。
【００２０】
本発明において、周方向溝５に交差して形成する径方向溝６の本数は、特に限定されるものではないが、好ましくは８本以上、最も好ましくは１２〜１６本程度設けるようにするとよい。径方向溝６の本数は、タイヤの種類や大きさ、ショルダー部の外郭形状、タイヤの構成材料などに応じてその都度適宜設定するとよい。なお、径方向溝６の本数が周方向に対して８本未満では、残留エアや発生ガスの排出効果が不足するため、金型とタイヤとの間にエアや発生ガスが残存してライト故障が発生し易くなる。
【００２１】
さらに好ましくは、周方向溝５及び径方向溝６の幅及び深さをそれぞれ０．３〜１．５ｍｍ、最も好ましくは０．７〜１．２ｍｍに設定するとよい。これにより、残留エアや発生ガスを効率よく排出させることができる。ここで、上述する幅及び深さが０．３ｍｍ未満では残留エアや発生ガスの排出効果が低減することになり、１．５ｍｍ超では残留エアや発生ガスと共に周囲ゴムが多量に流れ込むことになるため、これら周辺ゴムがバットレス領域Ｒに裸状態で残存することはないものの、バットレス領域Ｒにおいてもクラックが発生し易くなる。
【００２２】
径方向溝６の端部に形成するベントホール７の位置は、特に限定されるものではないが、バットレス領域Ｒから５．０ｍｍ程度外れた位置に形成するとよい。すなわち、径方向溝６の少なくとも一方の端末、好ましくは両方の端末をバットレス領域Ｒから５．０ｍｍ程度超えた位置に終端させると共に、その端末に連結させてベントホール７を形成ようにするとよい。これにより、バットレス部におけるクラックを抑制しながら、バットレス部におけるライト故障を効率よく抑制することができる。
【００２３】
なお、上述する図１の実施形態では、本発明のタイヤ成形用金型がセクショナル型である場合を示したが、本発明のタイヤ成形用金型は、上型と下型とからなる２分割型のタイヤ成形用金型であってもよく、タイヤのサイド部であるバットレス部、サイドウォール部及びビード部を成形するサイド成形面を備えた金型であれば、いずれのタイヤ成形用金型に対しても本発明を適用することができる。
【００２４】
本発明の空気入りタイヤは、上述したタイヤ成形用金型により成形される。すなわち、本発明の空気入りタイヤ１０は、図３に示すように、正規リム１１に装着して正規空気圧を充填した状態において、タイヤ最大幅位置Ｐからトレッド外周面Ｑに至る径方向距離をＳとしたときのトレッド外周面Ｑから径方向内側に向けて（０．５５〜０．７５）×Ｓの範囲として定義されるバットレス部２１におけるバットレス領域Ｒの外壁に、図４に示すように、周方向に延びて連続する環状の周方向突起１５と、周方向に間欠的に間隔を隔てて周方向突起１５に交差しかつ少なくとも一方の端部（図では両方の端部）がバットレス領域Ｒを超えて延びる複数本の径方向突起１６とを設けている。
【００２５】
なお、径方向突起１６の少なくとも一方の端部（図では両側）には、加硫時に形成されたスピューの切除痕１７が残存している。図３において、２０はトレッド部、２２はサイドウォール部、２３はビード部、２４はベルト層、２５はカーカス層をそれぞれ示している。
【００２６】
このように構成された本発明の空気入りタイヤ１０は、タイヤの制駆動時に最も応力が集中し易いバットレス領域Ｒにスピューの切除痕１７が残存しないので、スピューの切除痕１７における周辺ゴムの露出に起因するクラックの発生が抑制される。
【００２７】
上述するように、本発明のタイヤ成形用金型は、タイヤのサイド部を形成するサイド成形面のうち、タイヤの制駆動時に最も応力が集中し易い特定範囲からなるバットレス領域に対応するサイド成形面にベントホールを形成せずに、周方向に延びる環状の周方向溝と、この周方向溝に交差して少なくとも一方の端部がバットレス領域を超えて延びる複数本の径方向溝とを設けると共に、これら径方向溝のバットレス領域を超える側の端部に金型外側に貫通するベントホールを形成することにより、これにより成形されたタイヤのバットレス領域におけるスピューの形成を排除して、バットレス部における耐クラック性を向上させるもので、特にバットレス部に残留エアや発生ガスが溜まり易く、かつ負荷荷重の大きい重荷重用タイヤに対して好ましく適用することができる。
【実施例】
【００２８】
タイヤサイズを２７５／７０Ｒ２２．５、タイヤの基本構造を図３として、バットレス領域Ｒに対応するサイド成形面の周上８箇所に等間隔にベントホールを設けた従来金型により成形した従来タイヤ（従来例）と、本発明金型によりバットレス部の周上に形成した周方向突起１５の幅及び高さと、径方向突起１６の本数、幅及び高さとをそれぞれ表１のように異ならせた本発明タイヤ（実施例１〜３）とをそれぞれ１２本ずつ作製した。なお、本発明タイヤにおける径方向突起１６は、それぞれ両端末がバットレス領域から５．０ｍｍ超えて延びるように形成すると共に、その両端末にスピュー痕が残存するように形成した。また、各金型におけるベントホールの直径をそれぞれ１．６ｍｍにした。
【００２９】
これら４種類のタイヤをそれぞれリム組み（リムサイズ：２２．５×７．５０）すると共に、空気圧９００ｋＰａを充填してバスの前後輪に装着し、アスファルト路面からなる一般車道上を１５万ｋｍ走行させた。走行後の各タイヤについて、バットレス部におけるクラックの発生状況を調べ、その結果を表１に併記した。なお、表１にはタイヤの周上に発生したクラックの箇所（個数）を各１２本のタイヤにおける平均値により表示した。
【００３０】
【表１】
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【００３１】
表１に示すように、本発明タイヤではクラックの発生が認められず、従来タイヤに比して、バットレス部における耐クラック性が向上していることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態によるタイヤ成形用金型とこれにより成形されるタイヤとの関係を示す断面図である。
【図２】図１のタイヤ成形用金型の上型及び下型におけるサイド成形面の一部を破断して示す斜視図である。
【図３】本発明のタイヤ成形用金型により成形された空気入りタイヤをリムに装着し、空気圧を充填した状態を示す半断面図である。
【図４】図３のタイヤのサイド面を示す一部斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  上型
２  下型
４  サイド成形面
５  周方向溝
６  径方向溝
７  ベントホール
１０  空気入りタイヤ
２１  バットレス部
２２  サイドウォール部
２３  ビード部
Ｐ  タイヤ最大幅位置
Ｑ  タイヤ外周面
Ｒ  バットレス領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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