(57)【要約】【課題】印刷又は塗布に使われないユニットの乾燥装置内をウェブ状基材が通過する長さを短くし、更に乾燥装置を使用しなくて済む通し紙設定時、刷了時における乾燥装置内のウェブ状基材の通過する長さを短くして、ウェブ基材や材料のロスを最小限に抑える乾燥装置を提供する。【解決手段】印刷機またはコーターに付随するウェブ状基材の乾燥装置であって、乾燥装置内をウェブ状基材が通過する長さを変えられることを特徴とする乾燥装置。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機またはコーターに付随するウェブ状基材の乾燥装置であって、乾燥装置内をウェブ状基材が通過する長さを変えられることを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
複数のガイドロールを備え、ウェブ状基材の非印刷面または非塗布面が前記複数のガイドロールに接するようにウェブ状基材を通し、前記ガイドロールを移動することにより、乾燥装置内をウェブ状基材が通過する長さを変えられることを特徴とする乾燥装置。
【請求項３】
ガイドロールを備え、ウェブ状基材の非印刷面または非塗布面が前記ガイドロールに接するようにウェブ状基材を通し、前記ガイドロールは突状になるように並んだ状態と、それよりも平面に近くなるように並んだ状態とに、移動可能に設けられていることを特徴とする乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はグラビア印刷機、コーター等における乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、グラビア印刷機やコーター等に使用される乾燥装置としては、蒸気や電熱による加熱ドラム方式、赤外線ランプ方式、熱風乾燥方式、高周波乾燥方式が知られているが、消防法の規制や設備費用などの理由で、熱風乾燥方式の乾燥装置が主流になっている。
【０００３】
熱風乾燥方式は、乾燥装置内にある複数のガイドロールにウェブ状基材を通して通過させながら、印刷面または塗布面に熱風を吹き付けて印刷インキまたは塗布インキや接着剤を乾燥させるものである。
【０００４】
図１は、グラビア印刷機又はコーターの熱風乾燥装置内の複数のガイドロールの配置の一例であって、印刷又は塗布されるウェブ状基材２は巻き出しロール（図示せず）から巻き出され、印刷部又は塗布部である版３及び圧胴４を接圧して印刷又は塗布される。その後、ウェブ状基材２は乾燥装置１の外に配置されたガイドロール５（図１の場合は１本）を介した後、乾燥装置１内の複数のガイドロール６（図１の場合は９本）を通して乾燥装置１内を通過する。この時、ウェブ状基材２の非印刷面又は非塗布面が前記ガイドロール５及び複数のガイドロール６に接するようにウェブ状基材が通され、一方前記ガイドロール５及び複数のガイドロール６に接しない印刷面又は塗布面には熱風（図示せず）が吹き付けられ印刷面又は塗布面は乾燥される。更に、ウェブ状基材２はクーリングロール７で冷却され次の印刷部又は塗布部（図示せず）に通される。
【０００５】
基材２は、１ないし複数の上記印刷部又は塗布部及び乾燥装置で印刷又は塗布、更には乾燥された後、巻き取りロール（図示せず）に巻き取られる。
【０００６】
熱風乾燥方式の乾燥装置においては、印刷又は塗布の高速化や、環境に対応させるためのインキ又は接着剤の水溶性化に伴い、乾燥能力を高める必要から熱風温度を高くしたり、熱風のノズル風速を速くしたりするほかに、乾燥装置の炉長を長くして乾燥時間を稼ぐことで対応している。
【０００７】
図２はグラビア印刷機、またはコーターの概略を説明する図である。グラビア印刷機又はコーター（以下、印刷機又はコーター）においては、印刷部又は塗布部の版、圧胴からなる部分と乾燥部の乾燥装置からなるユニットと呼ばれる部分が複数個備えられている（図２では４個のユニットが備えられている）。
【０００８】
乾燥装置を通過したウェブ基材２は、クーリングロール７で冷却された後、乾燥装置の上部に設けられた複数のガイドロール８を介して、次のユニットに通される。
【０００９】
グラビア印刷機又はコーターにおいては、印刷または塗布の作業は以下のような順序で行われる。
【００１０】
先ず、直前の印刷又は塗布の作業が終了すると、次に印刷または塗布を行うウェブ基材２の通し紙の設定（ウェブ基材２を印刷機又はコーターの中を通すこと）を行う。
【００１１】
図２を用いて通し紙の設定のやり方を説明する。印刷機又はコーターにおける通し紙は一般的には、直前に印刷または塗布を行ったウェブ基材２に、次に使われるウェブ基材を
継ぎ合せて行われる。すなわち、ウェブ基材２の流れ方向に対して、印刷又は塗布が終わったウェブ基材２はウェブ基材２の巻き出しを行う巻き出しロール１０とウェブ基材２の継ぎ合せを行うウェブ基材継ぎロール１２の間の位置Ａ及び巻き取りロール１１と同じく巻き取りロール１３の間の位置Ｂでそれぞれ切断される。その後、巻き出しロール１０に残ったウェブ基材は巻き出しロール１０と共に、更に印刷又は塗布されて巻き取りロール１１に巻き取られたウェブ基材は巻き取りロール１１と共に、印刷機又はコーターから取り外される。
【００１２】
その後、次に印刷又は塗布される巻き出しロール１０に装着されたウェブ基材が印刷機又はコーターに取り付けられ、上記位置Ａで切断されたウェブ基材と基材継ぎロール１２上でテープ等で貼られて継ぎ合せられる。更に印刷機又はコーターは低速で運転されて、印刷機又はコーター内に残っている直前の印刷又は塗布で使われたウェブ基材がはき出され、上記基材継ぎロール１２上でテープ等で貼られて継ぎ合せられた部分が巻き取りロール１３に到達した時点で印刷機又はコーターは停止され、次に印刷又は塗布されるウェブ基材が巻き取りロール１３に貼られて通し紙の作業が終了し、次の作業である印刷又は塗布調整が行われる。
【００１３】
印刷又は塗布調整には、印刷機の場合は印刷の色調整や印刷される各色間のいわゆる印刷見当を合わせること、コーターの場合は塗布されるインキや接着剤の量（又は膜厚）を調整すること等がある。
【００１４】
上記調整がなされた後、印刷カウンター（図示せず）が０にセットされ、印刷数量のカウントが開始されて印刷又は塗布が始まり、必要な数量が印刷または塗布される。
【００１５】
印刷又は塗布途中においては、必要な印刷数量を印刷または塗布するために、巻き出しローラ１０に装着されたウェブ基材だけでは足りない場合は、次に使用されるウェブ基材と巻き出しローラ１０に装着されたウェブ基材とが印刷機又はコーターを停止せずに、ペースターと呼ばれる自動ウェブ基材自動継ぎ装置（図示せず）によって継ぎ合わされて印刷又は塗布が行われ、必要な数量が得られるまで上記ペースターによって複数回の継ぎ合わせが行われる。
【００１６】
継ぎ合わされた部分はウェブ基材の厚みが他のウェブ基材の部分よりも厚くなっているため、継ぎ合わされた部分がユニット１からユニット４を通過するまで各ユニットの版３と圧胴４の接圧は解かれ、各ユニット通過後に再び版３と圧胴４は接圧されて印刷又は塗布が続けられる。
【００１７】
一方、印刷又は塗布されて巻き取りロール１１に巻き取られたウェブ基材は、巻き取りロール１ロール分の数量が印刷又は塗布される度に、切断部分Ｂで自動的に切断され、巻き取りロール１１に代わって巻き取りロール１３が自動ロール交換装置（図示せず）によって取り付けられて、基材２は巻き取りロール１３に巻き取られて印刷又は塗布が継続される。
【００１８】
必要な数量の印刷又は塗布が終了すると、全てのユニットの版３と圧胴４の接圧は解かれ、印刷機又はコーターは停止され、前記位置Ａ及び位置Ｂにおいてウェブ基材は切断され、次の印刷又は塗布に使用されるウェブ基材の通し紙設定に移行する。
【００１９】
従来技術の問題点について以下に図を用いて説明する。
【００２０】
図３は印刷される色数が少ない、又は塗布されるインキまたは接着剤等の数が少ない等の理由で印刷又は塗布に使われず、すなわち乾燥装置を使用しないユニットがある場合の
一例を示す印刷機又はコーターの概略図を示す。図３において乾燥装置を使用しなくて済むユニットをユニット２及びユニット３とする。
【００２１】
印刷又は塗布に使われるウェブ基材２は乾燥装置１内の複数のガイドロール６を通して乾燥装置１内で乾燥されるが、上記複数のガイドロール６は固定されて移動出来ない構造になっているため、ウェブ基材２は乾燥装置を使用しなくて済むユニット２及びユニット３においても乾燥装置内の全ての複数のローラ６を通して通過されるため、ユニット２及びユニット３の乾燥装置内のウェブ基材２の通過する長さは、乾燥を必要とするユニット１及びユニット４の乾燥装置内の長さと同じ長さを必要としている。
【００２２】
すなわち、ユニット２及びユニット３におけるウェブ基材２の長さは、上記通し紙設定時のウェブ基材のロスや印刷又は塗布終了（刷了と呼ぶ）時のウェブ基材及びインキ、接着剤等の材料費のロスとなっている。
【００２３】
また、印刷または塗布される数量、いわゆるロットの長さは小ロット化傾向にあり、そのために印刷または塗布の切り替え数が多くなり、上記ウェブ基材及びインキ、接着剤等の材料費のロスが上記切り替え毎に発生し、多大なロスの原因となっている。
【００２４】
上記問題を解決するための方法として、図４に示すように乾燥装置１内の９本の複数のガードロール６の一部のガイドロール６−１及びガイドロール６−２だけにウェブ基材２を通すことが考えられる。
【００２５】
しかしながら上記方法では図５に示すように、ウェブ基材２を例えばウェブ基材２の流れ方向に対してガイドロール６−１の先方の位置Ｃ、又はガイドロール６−２の手前の位置Ｄでウェブ基材２を切断し、ガイドロール６の残りのガイドロール６−３（図５では７本）を通さずに継ぎ合せ、図４に示すようにガイドロール６−１及びガイドロール６−２を通して、ウェブ基材２の乾燥装置１内のウェブ基材の長さを短くする方法である。
【００２６】
更に別の方法は図６に示すように例えば、位置Ｅ及び位置Ｆで切断し、その前後の基材を継ぎ合わせて、ウェブ基材を図７に示すように乾燥装置を使用しなくて済むユニット２及びユニット３の乾燥装置を通さないでウェブ基材の長さを短くする方法である。
【００２７】
しかしながら、上記２つの方法においては切断される位置Ｃ及び位置Ｄは乾燥効率を上げるために密閉された乾燥装置内に有り、更に切断される位置Ｅ及び位置Ｆにおいても塵埃等の付着を防ぐために上記乾燥装置と同じように密閉された構造となっており、基材の切断、及び継ぎ合わを行うためには多大な労力を必要とする。
【００２８】
更に、印刷または塗布される数量いわゆる印刷または塗布のロットは、近年小ロット化の傾向にあるために、印刷または塗布の切り替え回数すなわち、上記ウェブ基材２を通す回数は増大することになる。
【００２９】
更に図７に示す方法においては、新たに補助ガイドロール９を設置する必要があり、設備費用が高価になる問題も発生する。
【００３０】
上記ウェブ基材の長さを短くする方法と異なる別の方法は、印刷部または塗布部の版、圧胴からなる部分と乾燥部の乾燥装置からなるユニットの数の違う複数台の印刷機又はコーターを用意する方法が考えられるが、一般的に印刷機、コーターは最小１ユニットから最大９ユニット使用することがあり、設備費用が増えることから上記方法は採用されていない。
【００３１】
上記に述べたように印刷又は塗布に使われないユニットがある場合でも該ユニットの乾燥装置内の複数のガイドロールは移動できない構造になっているため、ウェブ基材を上記複数のガイドロールを通過させる必要から、乾燥装置内を通過するウェブ状基材の長さが長くなり、ウェブ状基材やインキや接着剤等の材料のロスが多くなる原因になっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３２】
本発明は、上記のような印刷又は塗布に使われないユニットの乾燥装置内をウェブ状基材が通過する長さを短くし、更に乾燥装置を使用しなくて済む通し紙設定時、刷了時における乾燥装置内のウェブ状基材の通過する長さを短くして、ウェブ基材や材料のロスを最小限に抑える乾燥装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００３３】
本発明の請求項１に係る発明は、印刷機またはコーターに付随するウェブ状基材の乾燥装置であって、乾燥装置内をウェブ状基材が通過する長さを変えられることを特徴とする乾燥装置である。
【００３４】
本発明の請求項２に係る発明は、複数のガイドロールを備え、ウェブ状基材の非印刷面または非塗布面が前記複数のガイドロールに接するようにウェブ状基材を通し、前記ガイドロールを移動することにより、乾燥装置内をウェブ状基材が通過する長さを変えられることを特徴とする乾燥装置である。
【００３５】
本発明の請求項３に係る発明は、複数のガイドロールを備え、ウェブ状基材の非印刷面または非塗布面が前記複数のガイドロールに接するようにウェブ状基材を通し、前記ガイドロールは突状になるように並んだ状態と、それよりも平面に近くなるように並んだ状態とに、移動可能に設けられていることを特徴とする乾燥装置である。
【発明の効果】
【００３６】
本発明は、印刷又は塗布に使用されるウェブ基材や材料のロスを最小限に抑えることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、図面を参照してこの発明に係わる乾燥装置の実施形態を説明する。
【００３８】
図８は本発明に係わる印刷機又はコーターの乾燥装置内の複数のガイドロールの配置の一例であって、ウェブ状基材２は巻き出し装置（図示せず）から巻き出され、版３及び圧胴４を接圧して印刷又は塗布される。ウェブ状基材２の非印刷面又は非塗布面が前記ガイドロール５及び複数のガイドロール６に接するようにウェブ状基材が通される。一方前記ガイドロール５及び複数のガイドロール６に接しない印刷面又は塗布面には熱風（図示せず）が吹き付けられ印刷面又は塗布面は乾燥される。その後ウェブ状基材２はクーリングロール７で冷却され、次の印刷部又は塗布部（図示せず）に通される。一方印刷又は塗布を行わないユニットの乾燥装置においては、複数のガイドロール６の内の点線で示したガイドロール６−３が下方に移動する構造となっている。
【００３９】
本実施形態に係る印刷機又はコーターの一例を図９に示す。印刷又は塗布を行う版３及び圧胴４からなる印刷部又は塗布部と乾燥装置１からなるユニット１からユニット４までの４個のユニットが備えられ、ユニット１及びユニット４は印刷又は塗布を行うユニットで、ユニット２及びユニット３は印刷又は塗布を行わないユニットである例を示している。
【００４０】
ユニット１及びユニット４では基材２に印刷又は塗布を行うため、乾燥装置１内で乾燥させる必要があり、該ユニットの乾燥装置のガイドロール６の内、７本のガイドロール６−３は突状になるように並んだ状態であり、印刷又は塗布を行わないユニット２及びユニット３では、乾燥装置を使用する必要が無いために、ガイドロール６−３が下降して該ユニットにおける乾燥装置のガイドロール６−２１に示される位置まで移動して、前記突状になるように並んだ状態よりも平面に近くなるように並んだ状態になり、乾燥装置１内のウェブ状基材２の長さが短くなるように変えられる。
【００４１】
上記乾燥装置を使用しない場合には、圧胴４１及び圧胴４２が上昇し版３１及び版３２との接圧が解かれ、乾燥は停止される。
【００４２】
印刷機またはコーターの状態と印刷または塗布に使われる乾燥装置及び印刷または塗布に使われない乾燥装置のガイドロールの位置の関係を表１に示す。
【００４３】
【表１】
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【００４４】
表１を用いて印刷機またはコーターの状態の順に乾燥装置内のガイドロールの状態を以下に説明する。
【００４５】
直前の印刷または塗布の刷了時の状態において、すでに全てのユニットの乾燥装置内のガイドロール６−２１（図１０の各ユニットで各７本）の位置は、図１０のように平面に近い状態に移動されている。
【００４６】
印刷または塗布に使われないユニット２、ユニット３の乾燥装置では乾燥を行う必要がないことから、通し紙設定時から刷了時に至るまで乾燥装置内の複数のガイドロールは平面に近い状態に保持される。
【００４７】
一方、印刷または塗布に使われるユニット１、ユニット４の乾燥装置では乾燥を行う必要があるため、印刷調整時又は塗布調整時、及び印刷時又は塗布時には乾燥装置内の複数のガイドロールは、突状になるように並んだ状態に移動される。
【００４８】
ガイドロールの移動には、既知の機械制御方法と機械構造を適宜採用して行えばよい。
【００４９】
上記発明によって基材のロスを抑える数量を図１１を用いて試算する。巻き出しロール１０から巻き取りロール１１までの長さを例えば２００ｍ（１ユニットあたり５０ｍ）あったとし、ユニット２およびユニット３の乾燥装置内における基材の長さが短くなった（破線で示された）ユニット２での長さＬ１が１０ｍ及びユニット３での長さＬ２が１０ｍの合計の長さが２０ｍであった場合、1)紙通し設定時に２０ｍ、2)印刷調整時または塗布調整時に（調整に要する基材の総数量を４００ｍとすれば）４０ｍ、3)刷了時に２０ｍの合計８０ｍの基材のロスと、さらに印刷または塗布されたインキや接着剤等の材料のロスが抑えられる。
【００５０】
以上のように本発明による乾燥装置によれば、乾燥装置内をウェブ基材が通過する長さを変えることによって乾燥装置内のウエブ基材の長さを短くすることが出来、ガイドロールを移動可能にすることによってウェブ状基材が通過する長さを簡単な作業で行うことが出来、更にガイドロールを突状になるように並んだ状態と、それよりも平面に近くなるように並んだ状態とに移動可能とすることによって、乾燥装置１内のウェブ状基材２の長さが短くなるように変えられ、ウェブ基材や材料のロスを最小限に抑えることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】グラビア印刷機又はコーターの熱風乾燥装置内の複数のガイドロールの配置の一例を示す図
【図２】グラビア印刷機、またはコーターの概略を示す図
【図３】乾燥装置を使用しないユニットがある場合の印刷機又はコーターの一例を示す概略を示す図
【図４】ウェブ基材を通す一方法を示す図
【図５】ウェブ基材を通す一方法のためのウェブ基材を切断する位置を示す図
【図６】ウェブ基材を通す別の方法のためのウェブ基材を切断する位置を示す図
【図７】ウェブ基材を通す別の方法を示す図
【図８】本発明に係わる印刷機又はコーターの乾燥装置内の複数のガイドロールの配置の一例を示す図
【図９】本実施形態に係る印刷機又はコーターの一例を示す図
【図１０】全てのユニットの乾燥装置内のガイドロールが平面に近い状態に移動されたことを示す図
【図１１】基材のロスを抑える数量の試算を説明する図
【符号の説明】
【００５２】
１・・・乾燥装置
２・・・ウェブ基材
３・・・版
４・・・圧胴
５・・・乾燥装置の外に配置されたガイドロール
６・・・乾燥装置内の複数のガイドロール
６−１・・・乾燥装置内の一部のガイドロール
６−２・・・乾燥装置内の一部のガイドロール
６−３・・・９本のガイドロール６のうちガイドロール６−１とガイドロール６−２を除いた７本のガイドロール
６−２１・・・下方に移動されたガイドロール
７・・・クーリングロール
８・・・乾燥装置の外に配置されたガイドロール
９・・・予備のガイドロール
１０・・・巻き出しロール
１１・・・巻き取りロール
１２・・・ウェブ基材継ぎロール
１３・・・巻き取りロール
３１・・・版
３２・・・版
４１・・・上方に移動した圧胴
４２・・・上方に移動した圧胴
Ｌ１・・・基材の長さが短くなった長さ
Ｌ２・・・基材の長さが短くなった長さ
Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ・・・ウェブ基材の切断位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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