(57)【要約】【課題】記録紙積載台を開時状態にした場合に従来のような配置では干渉してしまうカセット外装やカセットの取手部が退避して干渉しないようにすることが可能な記録紙搬送装置を提供する。【解決手段】ユーザーの操作により手差し給紙部５９の記録紙積載台１は閉時状態から開時状態になる動作に連動し、本体給紙部５８と手差し給紙部５９を含む給紙ユニットの外装４は、記録紙積載台１の一部が外装４の上方にある傾斜部３に接触して斜め下向きの力を受け、回動支点５を中心に回動し、記録紙積載台１との干渉をさけて退避する。取手部６も一緒に退避する。給紙ユニットの外装４の上方にある傾斜部３があることにより、手差し給紙部５９の記録紙積載台１が引っかかることなく、スムーズに摺動し、退避する。【選択図】図１
2010202371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙を給送する第１給送手段と給送された記録紙を１枚に分離させる第１分離手段と記録紙を積載させる第１積載手段を備えた記録紙第１給紙部と、
前記記録紙第１給紙部と同一給紙ユニット内に構成され、記録紙を給送する第２給送手段と給送された記録紙を１枚に分離させる第２分離手段と記録紙を積載させる第２積載手段を備えた記録紙第２給紙部と、
前記給紙ユニットの外観を覆う外装と、
前記給紙ユニットを装置本体より着脱するために操作する取手部と、
前記装置本体に取り付けられた前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第３積載手段と、
前記外装と前記取手部が退避する退避手段と、
を有し、
前記第３積載手段が前記装置本体に対し移動することに連動して前記外装と前記取手部が退避可能としてなる、
ことを特徴とする記録紙搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載の記録紙搬送装置において、
前記退避手段が回動可能であり、前記外装に回動用の軸を有し、
前記記録紙第２給紙部に回動用の軸を受ける受部を有する、
ことを特徴とする記録紙搬送装置。
【請求項３】
請求項１記載の記録紙搬送装置において、
前記退避手段はスライド移動可能であり、前記外装にスライド移動用の凸部を有し、
前記記録紙第２給紙部にスライド移動用の凸部を受ける凹部を有する、
ことを特徴とする記録紙搬送装置。
【請求項４】
請求項１記載の記録紙搬送装置において、
前記退避手段は伸縮移動可能であり、
前記外装が分割され、該分割された前記外装の一方の部材に伸縮移動用の凸部を有し、
前記分割された一方の外装の部材と、前記分割された他方の外装の部材を伸縮移動可能とし、
該他方の外装の部材に、前記伸縮移動用の凸部を受ける凹部を有する、
ことを特徴とする記録紙搬送装置。
【請求項５】
請求項１記載の記録紙搬送装置において、
前記退避手段を前記装置本体に対して脱着可能とし、
前記外装に脱着用の凸部を有し、
前記記録紙第２給紙部に前記脱着用の凸部を受ける凹部を有する、
ことを特徴とする記録紙搬送装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、
前記外装と前記第２給紙部を係合可能とし、
前記外装に係合用の凸部を有し、
前記記録紙第２給紙部に該係合用の凸部を受ける凹部を有する、
ことを特徴とする記録紙搬送装置。
【請求項７】
請求項１ないし２ないし６のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、
前記外装と前記取手部が退避後に前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第２手段が前記装置本体の待機位置に移動させることに連動して前記外装と前記取手部が前記給紙ユニットの待機位置に移動可能であり、
前記外装と前記第２給紙部の間にねじりコイルバネを配し、該ねじりコイルバネの復元力により、前記外装と前記取手部を前記給紙ユニットの待機位置に移動させる、
ことを特徴とする記録紙搬送装置。
【請求項８】
請求項１ないし３または請求項４ないし６のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、
前記外装と前記取手部が退避後に前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第２手段を前記装置本体の待機位置に移動させることに連動して前記外装と前記取手部が前記給紙ユニットの待機位置に移動可能であり、
前記外装と前記第２給紙部の間に引張りコイルバネを配し、該引張りコイルバネの復元力により、前記外装と前記取手部を前記給紙ユニットの待機位置に移動させる、
ことを特徴とする記録紙搬送装置。
【請求項９】
請求項１ないし３または請求項４ないし６のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、
前記外装と前記取手部が退避後に前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第２手段を装置本体の待機位置に移動させることに連動して前記外装と前記取手部が前記給紙ユニットの待機位置に移動可能であり、
前記外装と前記第２給紙部の間に圧縮コイルバネを配し、前記圧縮コイルバネの復元力により、前記外装と前記取手部を前記給紙ユニットの待機位置に移動させる、
ことを特徴とする記録紙搬送装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、
前記装置本体に取り付けられた前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第２手段を前記装置本体に対し移動させることに連動して前記外装と前記取手部が退避する際に、前記記録紙を積載させる第２手段が前記外装に接触する部分が、上方から下方に傾斜した面を前記外装の上方に有する、
ことを特徴とする記録紙搬送装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、
前記装置本体に取り付けられた前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第２手段が前記装置本体に対し移動することに連動して前記外装と前記取手部が退避する際に、前記記録紙を積載させる第２手段が前記外装に接触する部分を表面の摩擦係数が低摩擦係数の部材で形成してなる、
ことを特徴とする記録紙搬送装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、
前記装置本体に取り付けられた前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第２手段が装置本体に対し移動することに連動して前記外装と前記取手部が退避する際に前記記録紙を積載させる第２手段が前記外装に接触する部分に回転可能なコロを保持する保持部を有し、
該保持部に回転可能なコロを保持してなる、
ことを特徴とする記録紙搬送装置。
【請求項１３】
請求項１ないし１２のいずれかに記載の記録紙搬送装置を給紙装置として備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１３の画像形成装置が、複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機およびインクジェット記録装置、それらの少なくとも二つの機能を組み合わせた複合機のいずれかであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙などの記録紙状記録媒体を搬送する記録紙搬送装置、及びこの給紙装置を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、あるいはこれらの内の少なくとも２つの機能を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置における装置本体上方のスペースは、装置本体内の各機能モジュールを積上げて行くことにより決まっている。特に装置本体に給紙カセット部と手差し給紙部と両面搬送経路の組合せを備えた装置においては、本体給紙カセットと両面搬送経路は機内に配置し、ユーザーの利便性のために手差し給紙部は機外に突出するレイアウトが多々採用され、各搬送経路はお互いに干渉し合わないように配置しているが、各機能モジュールの使用時に干渉することも許されないという問題がある。しかし、各機能モジュールの小型化にも限界があり、各機能モジュールの配置にも大きな変更は出来ないという問題が発生していた。
【０００３】
また、装置本体上方のスペースは、各機能モジュールの配置及び動作範囲内でお互いが干渉し合わない位置関係を取るしかなく、装置本体の上方のスペースを拡大するうえ、装置を使用時に必ず無駄なスペースが発生していた。
【０００４】
また、各機能モジュールの干渉を回避するために、手差し給紙部の積載トレイの一部を分割化し、閉時は外装となり、開時は本体給紙カセットと干渉しないように退避する構成があるが、部品点数も増え構成も複雑になり、さらには外部を分割するために無駄な外装の分割ラインが増え、装置本体のデザイン性に支障をきたす問題が発生していた。
【０００５】
そこで、例えば特許文献１では、手差し給紙の記録紙積載台の一部を伸縮可能にすることにより、手差し給紙の記録紙積載台が本体に収納する際のスペースを小さくしている。しかし、手差し給紙の記録紙積載台の使用時の干渉を避けることは出来ないため、開時の動作範囲が限定される結果、装置本体上方のスペースを小さくすることは出来ないうえ、手差し給紙の記録紙積載台の下方の無駄なスペースは残ったままになり、無駄なスペースの有効活用ができないという問題は解決できていない。
【０００６】
また、例えば特許文献２では、手差し給紙の記録紙積載台の一部を本体給紙カセットの取手部開口に差し込む構成にすることで、取手部が占有するスペースと手差し給紙の記録紙積載台が占有するスペースを共有することを実現可能にしている。しかし、手差し給紙の記録紙積載台の下方の無駄なスペースは残ったままになり、無駄なスペースの有効活用ができないという問題は解決できない。さらには、取手部が形状がユーザーに見え、手差し給紙部を使用時に本体給紙カセットを引き抜くことも可能になり、万が一、ユーザーが本体給紙カセットを装置本体から引き抜くと手差し給紙の記録紙積載台と本体給紙カセットの取手部開口部が抉り、装置本体が破損するという問題も発生してしまうようになっている。
【０００７】
また、例えば特許文献３では、画像形成手段を着脱する際、開放される扉の開放に連動して第２の給送部を画像形成手段の着脱を邪魔しない位置に退避させることにより、装置本体上方のスペースを小さくしている。しかし、手差し給紙の記録紙積載台の下方の無駄なスペースは残ったままになり、無駄なスペースの有効活用ができないという問題は解決できていない。さらには、第２の給紙部を扉に連動するという非常に複雑な構成になるうえ、部品点数が多くなることにより、コストが高くなるという問題も発生していた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで本発明は、このような従来の問題点を解決するために、記録紙積載台を開時状態にした場合に従来のような配置では干渉してしまうカセット外装やカセットの取手部が退避して干渉しないようにすることが可能な記録紙搬送装置と、これを給紙部として備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の記録紙搬送装置のうち請求項１に係るものは、記録紙を給送する第１給送手段と給送された記録紙を１枚に分離させる第１分離手段と記録紙を積載させる第１積載手段を備えた記録紙第１給紙部と、前記記録紙第１給紙部と同一給紙ユニット内に構成され、記録紙を給送する第２給送手段と給送された記録紙を１枚に分離させる第２分離手段と記録紙を積載させる第２積載手段を備えた記録紙第２給紙部と、前記給紙ユニットの外観を覆う外装と、前記給紙ユニットを装置本体より着脱するために操作する取手部と、前記装置本体に取り付けられた前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第３積載手段と、前記外装と前記取手部が退避する退避手段とを有し、前記第３積載手段が前記装置本体に対し移動することに連動して前記外装と前記取手部が退避可能としてなることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係るものは、請求項１記載の記録紙搬送装置において、前記退避手段が回動可能であり、前記外装に回動用の軸を有し、前記記録紙第２給紙部に回動用の軸を受ける受部を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に係るものは、請求項１記載の記録紙搬送装置において、前記退避手段はスライド移動可能であり、前記外装にスライド移動用の凸部を有し、前記記録紙第２給紙部にスライド移動用の凸部を受ける凹部を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項４に係るものは、請求項１記載の記録紙搬送装置において、前記退避手段は伸縮移動可能であり、前記外装が分割され、該分割された前記外装の一方の部材に伸縮移動用の凸部を有し、前記分割された一方の外装の部材と、前記分割された他方の外装の部材を伸縮移動可能とし、該他方の外装の部材に、前記伸縮移動用の凸部を受ける凹部を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項５に係るものは、請求項１記載の記録紙搬送装置において、前記退避手段を前記装置本体に対して脱着可能とし、前記外装に脱着用の凸部を有し、前記記録紙第２給紙部に前記脱着用の凸部を受ける凹部を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項６に係るものは、請求項１ないし５のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、前記外装と前記第２給紙部を係合可能とし、前記外装に係合用の凸部を有し、前記記録紙第２給紙部に該係合用の凸部を受ける凹部を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項７に係るものは、請求項１ないし２ないし６のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、前記外装と前記取手部が退避後に前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第２手段が前記装置本体の待機位置に移動させることに連動して前記外装と前記取手部が前記給紙ユニットの待機位置に移動可能であり、前記外装と前記第２給紙部の間にねじりコイルバネを配し、該ねじりコイルバネの復元力により、前記外装と前記取手部を前記給紙ユニットの待機位置に移動させることを特徴とする
【００１６】
請求項８に係るものは、請求項１ないし３または請求項４ないし６のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、前記外装と前記取手部が退避後に前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第２手段を前記装置本体の待機位置に移動させることに連動して前記外装と前記取手部が前記給紙ユニットの待機位置に移動可能であり、前記外装と前記第２給紙部の間に引張りコイルバネを配し、該引張りコイルバネの復元力により、前記外装と前記取手部を前記給紙ユニットの待機位置に移動させることを特徴とする。
【００１７】
請求項９に係るものは、請求項１ないし３または請求項４ないし６のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、前記外装と前記取手部が退避後に前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第２手段を装置本体の待機位置に移動させることに連動して前記外装と前記取手部が前記給紙ユニットの待機位置に移動可能であり、前記外装と前記第２給紙部の間に圧縮コイルバネを配し、前記圧縮コイルバネの復元力により、前記外装と前記取手部を前記給紙ユニットの待機位置に移動させることを特徴とする。
【００１８】
請求項１０に係るものは、請求項１ないし９のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、前記装置本体に取り付けられた前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第２手段を前記装置本体に対し移動させることに連動して前記外装と前記取手部が退避する際に、前記記録紙を積載させる第２手段が前記外装に接触する部分が、上方から下方に傾斜した面を前記外装の上方に有することを特徴とする。
【００１９】
請求項１１に係るものは、請求項１ないし１０のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、前記装置本体に取り付けられた前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第２手段が前記装置本体に対し移動することに連動して前記外装と前記取手部が退避する際に、前記記録紙を積載させる第２手段が前記外装に接触する部分を表面の摩擦係数が低摩擦係数の部材で形成してなることを特徴とする。
【００２０】
請求項１２に係るものは、請求項１ないし１１のいずれかに記載の記録紙搬送装置において、前記装置本体に取り付けられた前記記録紙第２給紙部の記録紙を積載させる第２手段が装置本体に対し移動することに連動して前記外装と前記取手部が退避する際に前記記録紙を積載させる第２手段が前記外装に接触する部分に回転可能なコロを保持する保持部を有し該保持部に回転可能なコロを保持してなることを特徴とする。
【００２１】
請求項１３に係る画像形成装置は、請求項１ないし１２のいずれかに記載の記録紙搬送装置を給紙装置として備えることを特徴とする。
【００２２】
請求項１４に係るものは、請求項１３の画像形成装置が、複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機およびインクジェット記録装置、それらの少なくとも二つの機能を組み合わせた複合機のいずれかであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、手差し給紙部を使用時に手差し給紙の記録紙積載台を開時状態にすると、通常配置だと干渉するカセット外装やカセットの取手部が退避することにより、干渉を回避することが可能になる。また手差し給紙の記録紙積載台の下方は通常時は無駄なスペースであったが、その部分にカセット外装やカセットの取手部が収納されることにより、無駄なスペースを有効活用することが可能になり、装置本体上方のスペースを小さくすることのできる記録紙搬送装置を提供することが可能になる。さらには、無駄に外装を分割する必要性がなくなるため、デザイン性の自由度を向上させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施例１に係る作像部が４つ並んだカラー画像形成装置の概略を示す断面図
【図２】図１の装置の要部拡大断面図
【図３】図２の部分斜視図
【図４】図３他方向から見た部分斜視図
【図５】本発明の実施例２の概略を示す要部拡大断面図
【図６】図５の部分斜視図
【図７】本発明の実施例３の概略を示す要部拡大断面図
【図８】図７の部分斜視図
【図９】図７の部分斜視図
【図１０】本発明の実施例４の概略を示す要部拡大断面図
【図１１】図１０の部分斜視図
【図１２】本発明の実施例５の概略を示す要部拡大断面図
【図１３】本発明の実施例６の概略を示す要部拡大断面図
【図１４】本発明の実施例７の概略を示す要部拡大断面図
【図１５】従来のカラー画像形成装置の一例の概略を比較のために示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。なお本発明は図示の画像形成装置への実施には限定されず、画像形成を行う種々の装置に適用可能である。
【実施例１】
【００２６】
図１は、像担持体の周上に１つの現像装置を配置した作像部が４つ並んだカラー画像形成装置の概略を示す断面図であり、画像形成装置本体３０に現像装置及び像担持体ユニットを装着した状態を示す。図１に基づいて、このカラー画像形成装置の主要部を説明する。
【００２７】
カラー画像形成装置の略中央に４つの作像部が配置され、この下方に本体給紙部５８が配置されている。作像部の上方は、排紙収納部４５が形成され、画像形成された記録紙が排紙収納される。本体給紙部５８は、未使用の記録紙が収容される記録紙積載台５３が設けてあり、記録紙積載台５３は給紙ローラ５１を装置本体に残して、図１における右方向に着脱自在に配置される。
【００２８】
また、本体給紙部５８において記録紙は給紙ローラ５１とフリクションパッド５２により１枚ずつ分離され、レジストローラ５０へと搬送され、記録紙の先端がレジストローラ５０に突き当たり、先端整合を行う。レジストローラ５０は記録紙の搬送を一時止め、中間転写ベルト４２のトナー像と記録紙の先端との位置関係が所定の位置になるよう、タイミングをとって回転が開始するよう、制御される。また、もう一つの給紙機構である手差し給紙部５９は、本体給紙部５８と一体に構成されているので、図１における右方向に着脱自在に配置される。
【００２９】
また、手差し給紙部５９の記録紙積載台１、２は、２分割されており、片側の記録紙積載台１は、装置本体３０に残される。また、手差し給紙部５９において記録紙は給紙ローラ５６で給紙され、給紙ローラ５５とフリクションパッド５７により１枚ずつ分離され、レジストローラ５０へと搬送され、記録紙の先端がレジストローラ５０に突き当たり、先端整合を行う。
【００３０】
レジストローラ５０は記録紙の搬送を一時止め、中間転写ベルト４２のトナー像と記録紙の先端との位置関係が所定の位置になるよう、タイミングをとって回転が開始するよう、制御される。
【００３１】
そして、現像剤として夫々色の異なるトナーを収容した４つの現像器、これらの現像器と組み合わせて配置された像担持体ドラム３６〜３９を備えている。この像担持体ドラム３６〜３９の周りには１次転写後の残トナーを掻きとるクリーニングブレード（不図示）、像担持体ドラム３６〜３９に当接する帯電ローラ（不図示）が設けられている。これらを一体とした像担持体ユニット３２〜３５を構成している。この像担持体ユニット３２〜３５のハウジングは、現像装置を内蔵することができる構成となっている。
【００３２】
また当接する駆動ローラ（不図示）、従動ローラ（不図示）と１次転写ロ−ラ（不図示）の周りに掛け渡されて循環移動する中間転写ベルト４２で構成された中間転写ユニット４１を備えている。各現像器の現像ローラの芯金にはバイアス電源（不図示）から交流と直流の重畳したマイナス電位のバイアス電圧が印加される。また各帯電ローラには他のバイアス電源から直流のマイナス電位のバイアス電圧が印加される。
【００３３】
上述の現像器と組み合う像担持体ドラム３６〜３９、この像担持体ドラム３６〜３９に当接するクリーニングブレード（不図示）及び帯電ローラ（不図示）によって画像形成部を形成し、第一画像形成部、第二画像形成部、第三画像形成部、は第四画像形成部というように、４個の画像形成部を持つ画像形成装置である。なお、上述のクリーニングブレ−ド（不図示）は像担持体ドラム３６〜３９の周面に残留するトナー汚れを清掃する。帯電ローラ（不図示）は清掃された像担持体ドラム３６〜３９の周面を一様な高電位に帯電させて初期化する。そして、この第１の画像形成部の像担持体ドラム３６にレーザビームが照射する。なお第２の画像形成部の像担持体ドラム３７にはレーザビームが照射する。
【００３４】
これにより、上述のように一様な高電位に帯電している像担持体ドラム３７の周面が画像データに基づき選択的に露光され、この露光により電位の減衰した低電位部と上記初期化による高電位部とからなる静電潜像が形成される。この動作を第四形成部まで行う。現像器は上記静電潜像の低電位部（又は高電位部）にトナーを転移させてトナー像を形成（現像）する。
【００３５】
像担持体ドラム３６〜３９はトナー像を回転搬送して中間転写ベルト４２に転写する。この中間転写ベルト４２上の上記トナー像が像担持体ドラム３６との当接部に来るタイミングに合わせて、上記同様に第２の画像形成部が動作して、現像器が像担持体ドラム３７上の静電潜像をトナー像化（現像）し、像担持体ドラム３７がそのトナー像を回転搬送して中間転写ベルト４２上のトナー像に重ねて転写する。同様の動作を第四形成部まで行う。
【００３６】
上述の四重のトナー像を搬送し、そのトナー像を２次転写ロ−ラ４３により図示しない記録紙に転写する。その後、定着手段４７によって定着され、そして片面記録の場合には排出手段４６によって装置本体３０上面に形成した排出収納部４５に排出し、積載する。
【００３７】
両面記録を行う場合には、第一面の画像形成が終了した記録紙の後端が切り替え分岐点６０を通過した時点で反転手段である排出手段４６の搬送方向を反転させ、記録紙の先端と後端を入れ替えて両面搬送経路４８へと搬送する。そして記録紙は積載再給送路を通ってレジストローラ５０へと再び搬送され、第二面のトナー像を２次転写ロ−ラ４３により転写され、定着手段４７で定着された後に、排出手段４６により排出収納部４５に排出される。
【００３８】
図２〜１４により、本発明の実施例を詳細に説明する。なお以下の説明にあたり、図１５に示す従来の例をも参照して説明する。
【００３９】
図１は、既述のように、退避手段が回動可能な構成における本実施例のカラー画像形成装置の概略を示す断面図であり、図２はその要部拡大断面図である。図３は図２の部分斜視図であり、図４は図３他方向から見た部分斜視図である。これらの図において、手差し給紙部５９から記録紙を給送している状態であり、手差し給紙部５９の記録紙積載台１は開時状態である。点線で記載されているのは手差し給紙部５９の記録紙積載台１は閉時状態であり、ユーザーの操作により手差し給紙部５９の記録紙積載台１は閉時状態から開時状態になる。
【００４０】
上述の動作に連動し、本体給紙部５８と手差し給紙部５９を含む給紙ユニットの外装４は、手差し給紙部５９の記録紙積載台１の一部が、給紙ユニットの外装４の上方にある傾斜部３に接触し、図の右下方向の力を受け、給紙ユニットの側壁に設けられた凹部９に保持される外装４の回動支点５を中心に回動することにより、手差し給紙部５９の記録紙積載台１との干渉をさけ退避する。また、給紙ユニットの外装４に取り付けられた給紙ユニットの取手部６も一緒に退避する。給紙ユニットの外装４の上方にある傾斜部３があることにより、手差し給紙部５９の記録紙積載台１が引っかかることなく、スムーズに摺動し、退避することが可能になる。また、給紙ユニットの外装４の上方にある傾斜部３の表面は、摩擦係数の低いフッ素系樹脂、あるいはフッ素系コーティングなどが施された部材を活用することにより、更にスムーズに摺動し、退避することが可能になる。
【００４１】
図３と図４に示すロック爪７は、給紙ユニットの側壁に設けたロック爪保持部８と係合可能な構成である。手差し給紙部５９を未使用の状態では、ロック爪７とロック爪保持部８と係合している。また、実施例ではロック爪７は給紙ユニットの外装４と一体的に構成され、樹脂の弾性を活用したロック機構になっているが、別体化された板金などの弾性を活用した構成でも良い。給紙ユニットの本体給紙部５８に用紙補給などのために、給紙ユニットを装置本体３０より引き出す際は、図の右方向の力がロック爪７とロック爪保持部８が掛かるが、力の方向と接触部を直角方向にすることにより、外れにくい構成になっている。
【００４２】
上述の構成により、通常配置だと干渉する給紙ユニットの外装４や給紙ユニットの取手部６が退避することにより、干渉を回避することが可能になり、更には手差し給紙部５９の記録紙積載台１の下方は通常時は無駄なスペースであったが、その部分に給紙ユニットの外装４や給紙ユニットの取手部６が収納されることにより、無駄なスペースを有効活用することが可能になり、装置本体３０上方のスペースを小さくすることのできる記録紙搬送装置を提供することが可能になる。さらには、給紙ユニットと給紙ユニットの外装４を係合可能な構成にすることにより、給紙ユニットを引き出す際に給紙ユニットと給紙ユニットの外装４が不意に離間することなく、安定した操作を行うことが可能になり、ユーザーの操作性向上を達成することが可能になる。
【実施例２】
【００４３】
図５は退避手段がスライド移動可能な構成における本実施例のカラー画像形成装置の概略を示す要部拡大断面図であり、図６は図５の部分斜視図である。手差し給紙部５９から記録紙を給送している状態であり、手差し給紙部５９の記録紙積載台１は開時状態である。点線で記載されているのは手差し給紙部５９の記録紙積載台１は閉時状態であり、ユーザーの操作により手差し給紙部５９の記録紙積載台１は閉時状態から開時状態になる。
【００４４】
上述の動作に連動し、本体給紙部５８と手差し給紙部５９を含む給紙ユニットの外装４は、手差し給紙部５９の記録紙積載台１の一部が、給紙ユニットの外装４の上方にある傾斜部３に接触し、図の右下方向の力を受け、給紙ユニットの側壁に設けられた凹部１０に保持される外装４の支点１１を中心にスライド移動することにより、手差し給紙部５９の記録紙積載台１との干渉をさけ退避する。また、給紙ユニットの外装４に取り付けられた給紙ユニットの取手部６も一緒に退避する。そして、給紙ユニットの外装４の上方にある傾斜部３があることにより、手差し給紙部５９の記録紙積載台１が引っかかることなく、スムーズに摺動し、退避することが可能になる。
【００４５】
上述の構成により、通常配置だと干渉する給紙ユニットの外装４や給紙ユニットの取手部６が装置本体右下方に退避することにより、干渉を回避することが可能になり、装置本体３０上方のスペースを小さくすることのできる記録紙搬送装置を提供することが可能になる。
【実施例３】
【００４６】
図７は退避手段が伸縮移動可能な構成における本実施例のカラー画像形成装置の概略を示す要部拡大断面図であり、図８、９は図７の部分斜視図であり、図８は手差し給紙部５９の記録紙積載台１が閉時状態であり、図９は手差し給紙部５９の記録紙積載台１が開時状態である。給紙ユニットの外装は、２分割されており、上外装１４と下外装１５で構成されている。また、上外装１４には給紙ユニットの取手６が取り付けられ、伸縮移動用のボス１２が内壁に設けられる構成になっている。また、下外装１５には伸縮移動用のスリット１３が設けられる構成になっており、上外装１４のボスと嵌合可能になっている。この状態は、手差し給紙部５９から記録紙を給送している状態であり、手差し給紙部５９の記録紙積載台１は開時状態である。点線で記載されているのは手差し給紙部５９の記録紙積載台１は閉時状態であり、ユーザーの操作により手差し給紙部５９の記録紙積載台１は閉時状態から開時状態になる。
【００４７】
上述の動作に連動し、本体給紙部５８と手差し給紙部５９を含む給紙ユニットの上外装１４は、手差し給紙部５９の記録紙積載台１の一部が、給紙ユニットの外装４の上方にある傾斜部３に接触し、図の下方向の力を受け、伸縮移動用のボス１２がスリット１３に嵌合し、図の下方向に伸縮移動することにより、手差し給紙部５９の記録紙積載台１との干渉をさけ退避する。また、給紙ユニットの外装４に取り付けられた給紙ユニットの取手部６も一緒に退避する。給紙ユニットの外装４の上方にある傾斜部３があることにより、手差し給紙部５９の記録紙積載台１が引っかかることなく、スムーズに摺動し、退避することが可能になる。
【実施例４】
【００４８】
図１０は退避手段が脱着可能な構成における本実施例のカラー画像形成装置の概略を示す要部拡大断面図であり、図１１は図１０の部分斜視図である。給紙ユニットの外装４には脱着保持用のボス１６が設けられ、給紙ユニットに保持用の受部１７が設けられ、ボス１６が受部１７に挿入されることにより、嵌合し保持される構成になっている。
【００４９】
この状態は、手差し給紙部５９から記録紙を給送している状態であり、手差し給紙部５９の記録紙積載台１は開時状態である。点線で記載されているのは手差し給紙部５９の記録紙積載台１は閉時状態であり、ユーザーの操作により手差し給紙部５９の記録紙積載台１は閉時状態から開時状態になる。
【００５０】
上述の動作に連動し、本体給紙部５８と手差し給紙部５９を含む給紙ユニットの外装４は、手差し給紙部５９の記録紙積載台１の一部が、給紙ユニットの外装４の上方にある傾斜部３に接触し、図の下方向の力を受け、脱着保持用のボス１６が保持用の受部１７から、離間し、図の右下方向に脱着移動することにより、手差し給紙部５９の記録紙積載台１との干渉を避けて退避する。また、給紙ユニットの外装４に取り付けられた給紙ユニットの取手部６も一緒に退避する。すなわち、給紙ユニットの外装４の上方にある傾斜部３があることにより、手差し給紙部５９の記録紙積載台１が引っかかることなく、スムーズに摺動し、退避することが可能になる。また、給紙ユニットの外装４や給紙ユニットの取手部６が装置本体に対し脱着可能な状態にすることにより、ユーザーは自由に給紙ユニットの外装４やカセットの給紙ユニットの取手部６が装置本体３０に対し、脱着した給紙ユニットの外装４を自由なスペースに保管することが可能になり、給紙ユニットの本体給紙部５８に用紙補給時のみや手差し給紙部５９の記録紙積載台１を収納状態にする時のみ取り付けることが可能になる。
【実施例５】
【００５１】
図１２は退避手段が回動可能な構成における本実施例の部分斜視図である。外装４の回動支点５にねじりコイルばね１８を設け、ばねの取付部はそれぞれ外装４と給紙ユニットに設けられている。ねじりコイルばね１８力量は、給紙ユニットに対し、外装４が閉時状態になる様に設定されている。手差し給紙部５９の記録紙積載台１を開時状態から閉時状態にした際に、ねじりコイルばね１８の力量により、外装４が図の矢印方向に力を受け、閉時状態になる。
【００５２】
上述の構成により、手差し給紙部５９を使用後に手差し給紙部５９の記録紙積載台１を閉時状態にすると、給紙ユニットの外装４やカセットの取手部が戻し機構により、閉動作に連動して待機位置に戻り給紙ユニットの外装４や給紙ユニットの取手部６の戻し忘れを防止し、安定した操作を行うことが可能になり、ユーザーの操作性向上に繋がる。
【実施例６】
【００５３】
図１３は退避手段が回動可能な構成における本実施例の部分斜視図である。引張コイルばね１９を設け、ばねの取付部はそれぞれ外装４と給紙ユニットに設けられている。引張コイルばね１９の力量は、給紙ユニットに対し、外装４が閉時状態になる様に設定されている。手差し給紙部５９の記録紙積載台１を開時状態から閉時状態にした際に、引張コイルばね１９の力量により、外装４が図の矢印方向に力を受け、閉時状態になる。
【００５４】
上述の構成により、手差し給紙部５９を使用後に手差し給紙部５９の記録紙積載台１を閉時状態にすると、給紙ユニットの外装４や給紙ユニットの取手部６が戻し機構により、閉動作に連動して待機位置に戻り給紙ユニットの外装４や給紙ユニットの取手部６の戻し忘れを防止し、安定した操作を行うことが可能になり、ユーザーの操作性向上に繋がる。また、給紙ユニットの外装４の上方にある傾斜部３の表面より突出するようにコロ２０が外装４に設けられており、本体給紙部５８と手差し給紙部５９を含む給紙ユニットの外装４は、手差し給紙部５９の記録紙積載台１の一部が、コロ２０に接触し、更にスムーズに摺動し、退避することが可能になる。
【実施例７】
【００５５】
図１４は退避手段が回動可能な構成における本実施例の部分斜視図である。圧縮コイルばね２１を設け、ばねの取付部はそれぞれ上外装１４と下外装１５に設けられている。圧縮コイルばね２１の力量は、下外装１５に対し上外装１４が閉時状態になる様に設定されている。手差し給紙部５９の記録紙積載台１を開時状態から閉時状態にした際に、圧縮コイルばね２１の力量により、外装４が図の矢印方向に力を受け、閉時状態になる。
【００５６】
上述の構成により、手差し給紙部５９を使用後に手差し給紙部５９の記録紙積載台１を閉時状態にすると、給紙ユニットの上外装１４や給紙ユニットの取手部６が戻し機構により、閉動作に連動して待機位置に戻り給紙ユニットの外装４や給紙ユニットの取手部６の戻し忘れを防止し、安定した操作を行うことが可能になり、ユーザーの操作性向上に繋がる。
【００５７】
＜比較例＞
図１５は、上述したように、従来のカラー画像形成装置の一例の概略を示す断面図であり、像担持体の周上に１つの現像装置を配置した作像部が４つ並んだカラー画像形成装置の概略を示し、画像形成装置本体３０に現像装置及び像担持体ユニットを装着した状態を示す。画像形成に関わる基本構成などは図１と同じである。手差し給紙部５９から記録紙を給送している状態であり、手差し給紙部５９の記録紙積載台１は開時状態である。点線で記載されているのは手差し給紙部５９の記録紙積載台１は閉時状態であり、ユーザーの操作により手差し給紙部５９の記録紙積載台１は閉時状態から開時状態になる。
【００５８】
上述の動作に連動し、手差し給紙部５９の記録紙積載台１の外装２２は、給紙ユニットの取手部６の上方に退避する構成になっているが、このような画像形成装置に上述してきた本発明の実施例を採用することで、既述のような課題を解決した画像形成装置の提供が可能となる。
【００５９】
すなわち本発明は、手差し給紙部を使用時に手差し給紙の記録紙積載台を開時状態にすると、通常配置だと干渉するカセット外装やカセットの取手部が退避することにより、干渉を回避することが可能になり、更には手差し給紙の記録紙積載台の下方は通常時は無駄なスペースであったが、その部分にカセット外装やカセットの取手部が収納されることにより、無駄なスペースを有効活用することが可能になり、装置本体上方のスペースを小さくすることのできる記録紙搬送装置を提供することが可能になる。また、無駄に外装を分割する必要性がなくなるため、デザイン性の自由度が向上する記録紙搬送装置を提供することが可能になる。
【００６０】
また、手差し給紙部を使用時に手差し給紙の記録紙積載台を開時状態にすると、カセット外装やカセットの取手部が装置本体に対し脱着可能な状態にすることにより、ユーザーは自由にカセット外装やカセットの取手部が装置本体に対し脱着した部材を自由なスペースに保管することが可能になり、本体給紙カセットに用紙補給時のみや手差し給紙部を収納状態にする時のみ取り付けることが可能になる。また、給紙ユニットと給紙ユニットの外装を係合可能な構成にすることにより、給紙ユニットを引き出す際に給紙ユニットと給紙ユニットの外装が不意に離間することなく、安定した操作を行うことが可能になり、ユーザーの操作性向上を達成することが可能になる。さらに、手差し給紙部を使用後に手差し給紙の記録紙積載台を閉時状態にすると、カセット外装やカセットの取手部が戻し機構により、閉動作に連動して待機位置に戻り、カセット外装やカセットの取手部の戻し忘れを防止し、安定した操作を行うことが可能になり、ユーザーの操作性向上に繋がる。
【００６１】
また、外装と取手部が退避する際に手差し給紙の記録紙積載台が外装に接触する部分の摺動抵抗を低減することにより、ユーザーの操作力量の低減による操作性向上や部品ばらつきや環境依存による摺動抵抗の増加による操作性低減も防止することが可能になる。
【符号の説明】
【００６２】
１、２：記録紙積載台
３：給紙ユニットの外装の傾斜部
４：給紙ユニットの外装
５：外装の回動支点
６：給紙ユニットの取手部
７：ロック爪
８：ロック爪保持部
９：凹部
１０：凹部
１１：外装の支点
１２：伸縮移動用のボス
１３：伸縮移動用のスリット
１４：上外装
１５：下外装
１６：脱着保持用のボス
１７：受部
１８：ねじりコイルばね
１９：引張コイルばね
２０：コロ
２１：圧縮コイルばね
３０：画像形成装置本体
３２〜３５：像担持体ユニット
３６〜３９：像担持体ドラム
４１：中間転写ユニット
４２：中間転写ベルト
４３：２次転写ロ−ラ
４５：排紙収納部
４６：排出手段
４７：定着手段
４８：両面搬送経路
５０：レジストローラ
５１：給紙ローラ
５２：フリクションパッド
５３：記録紙積載台
５６：給紙ローラ
５７：フリクションパッド
５８：本体給紙部
５９：手差し給紙部
６０：切り替え分岐点
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６３】
【特許文献１】特開２００８−１５０１３３号公報
【特許文献２】特開２００３‐２３７９９０号公報
【特許文献３】特開２００７−２１９１７９号公報
【図１】
2010202371.tif 000003
【図２】
2010202371.tif 000004
【図３】
2010202371.tif 000005
【図４】
2010202371.tif 000006
【図５】
2010202371.tif 000007
【図６】
2010202371.tif 000008
【図７】
2010202371.tif 000009
【図８】
2010202371.tif 000010
【図９】
2010202371.tif 000011
【図１０】
2010202371.tif 000012
【図１１】
2010202371.tif 000013
【図１２】
2010202371.tif 000014
【図１３】
2010202371.tif 000015
【図１４】
2010202371.tif 000016
【図１５】
2010202371.tif 000017