(57)【要約】【課題】  基台に取り付けられるマウス型操作部材の操作感を向上させることができるコントローラを提供する。【解決手段】  コントローラにおいては、ジョイスティックバー１２の先端にマウス形状ノブ２が取り付けられている。マウス形状ノブ２は、ジョイスティックバー１２を軸として回動可能とされている。マウス形状ノブ２には、マウス形状ノブ２の回動範囲を規制する回動範囲抑制機構４が設けられている。回動範囲抑制機構４は、操作面３に設けられた突起部３３と、マウス形状ノブ２のケース部材２０に設けられ、突起部３３を挟持する一対の挟持部材４１Ａ，４１Ｂを備える。挟持部材４１Ａ，４１Ｂは、スプリング４２Ａ，４２Ｂ，４３Ａ，４３Ｂによって、マウス形状ノブ２が基準位置に戻る方向に付勢されている。【選択図】  図２
2010250484.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台上に前記基台上を移動可能とされたマウス型操作部材が取り付けられたコントローラであって、
前記基台と前記マウス型操作部材とは、接続部材を介して回動可能に取り付けられていることを特徴とするコントローラ。
【請求項２】
前記接続部材が、前記マウス型操作部材の先端部に取り付けられている請求項１に記載のコントローラ。
【請求項３】
前記マウス型操作部材の後端部が、前記基台と接続されている請求項２に記載のコントローラ。
【請求項４】
前記マウス型操作部材の先端部に、決定スイッチが設けられている請求項１〜請求項３のうちのいずれか１項に記載のコントローラ。
【請求項５】
前記マウス型操作部材の回動範囲を規制する回動範囲抑制機構が設けられている請求項１〜請求項４のうちのいずれか１項に記載のコントローラ。
【請求項６】
前記回動範囲抑制機構は、前記基台に設けられた突起部と、前記マウス型操作部材に形成され、前記突起部を挟持する挟持部と、を備え、
前記挟持部は、前記突起部に対して回動可能となる状態で前記突起部を挟持しており、
前記挟持部の回動範囲が規制されている請求項５に記載のコントローラ。
【請求項７】
前記基台に対する前記マウス型操作部材の基準位置が予め設定されており、
前記挟持部は、前記突起部を両側から挟み込んで挟持する挟持片と、前記マウス型操作部材が前記基準位置に戻る方向に前記挟持片を付勢する付勢部材とを備える請求項６に記載のコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コントローラに係り、特に、車両の後部座席の肘掛等に取り付けられて好適となるコントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、いわゆるパソコンを利用する際には、マウスと称されるコントローラが頻繁に用いられている。その一方、車両内でパソコンを利用する際には、マウスを載置する場所が限られるので、マウスの使用が難しい状況がある。さらに、車両における各種機器を作動させる際のスイッチが必要となる。
【０００３】
このような問題に対して、車両の肘掛に設けられたジョイスティックの先端にマウス形状をなすマウス型操作部を取り付けたコントローラが開示されている（たとえば、特許文献１参照）。このコントローラでは、マウス型操作部を移動させることによってジョイスティックが揺動し、ジョイスティックの揺動をセンサで検知することにより、マウスの操作と同様の操作を行うことによってパソコンを使用したり、各種機器を作動させたりできるようしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１０５９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１に開示されたコントローラでは、車両の肘掛（基台）に対してマウス型操作部が固定的に取り付けられている。このため、座席に着座しているユーザの姿勢等によっては、マウス型操作部材を把持して操作する際の操作感が悪くなってしまうことがあるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、基台に取り付けられるマウス型操作部材の操作感を向上させることができるコントローラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決した本発明に係るコントローラは、基台上に基台上を移動可能とされたマウス型操作部材が取り付けられたコントローラであって、基台とマウス型操作部材とは、接続部材を介して回動可能に取り付けられていることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るコントローラは、基台上にマウス型操作部材が、接続部材を介して回動可能とされている。このため、座席に着座するユーザの体勢に応じて、マウス型操作部材の位置を調整することができるので、接続部材の先端に取り付けられるマウス型操作部材の操作感を向上させることができる。
【０００９】
ここで、接続部材が、マウス型操作部材の先端部に取り付けられている態様とすることができる。また、マウス型操作部材の後端部が、基台と接続されている態様とすることができる。さらに、マウス型操作部材の先端部に、決定スイッチが設けられている態様とすることもできる。
【００１０】
このように、マウス型操作部材の先端部に取り付けられているコントローラやマウス型操作部材の後端部が、基台と接続されているコントローラ、さらには、マウス型操作部材の先端部に、決定スイッチが設けられているコントローラについても、マウス型操作部材の操作感を向上させることができる。
【００１１】
また、把持操作部材の回動範囲を規制する回動範囲抑制機構が設けられている態様とすることができる。
【００１２】
ここで、棒状移動部材を軸としてマウス型操作部材を３６０°回動自在としてしまうと、逆にマウス型操作部材の位置が安定せず、操作感を低下させる原因となりえる。この点、本発明に係るコントローラでは、マウス型操作部材の回動範囲を規制する回動範囲抑制機構が設けられている。このため、マウス型操作部材の回動範囲を抑制することができるので、マウス型操作部材が回動しすぎることを防止することができる。その結果、マウス型操作部材の位置を安定させることができるので、操作感の低下を招かないようにすることができる。
【００１３】
また、回動範囲抑制機構は、基台に設けられた突起部と、マウス型操作部材に形成され、突起部を挟持する挟持部と、を備え、挟持部は、突起部に対して回動可能となる状態で突起部を挟持しており、挟持部の回動範囲が規制されている態様とすることができる。
【００１４】
このように、回動範囲抑制機構を基台に設けられた突起部およびマウス型操作部材に形成され、突起部を挟持する挟持部によって形成することにより、回動範囲抑制機構を容易に形成することができる。
【００１５】
さらに、基台に対するマウス型操作部材の基準位置が予め設定されており、挟持部は、突起部を両側から挟み込んで挟持する挟持片と、マウス型操作部材が基準位置に戻る方向に挟持片を付勢する付勢部材とを備える態様とすることができる。
【００１６】
このように、挟持部は、突起部を両側から挟み込んで挟持する挟持片と、マウス型操作部材が基準位置に戻る方向に挟持片を付勢する付勢部材とを備えることにより、ユーザがマウス型操作部材から手を離した際に、マウス型操作部材を自動的に基準位置に復帰させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るコントローラによれば、基台に取り付けられるマウス型操作部材の操作感を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係るコントローラの分解斜視図である。
【図２】マウス形状ノブの要部斜視図である。
【図３】ジョイスティックバーの移動可能範囲およびマウス形状ノブの回動可能範囲を説明するためのコントローラの模式的平面図である。
【図４】（ａ）は、ユーザの操作によって基準位置から傾いたマウス形状ノブを示す平面図、（ｂ）は、基準位置にあるマウス形状を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図示の便宜上、図面の寸法比率は説明のものと必ずしも一致しない。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係るコントローラの分解斜視図、図２は、マウス形状ノブの要部斜視図である。図１に示すように、本実施形態に係るコントローラは、ジョイスティック１およびマウス型操作部材となるマウス形状ノブ２を備えている。ジョイスティック１は、箱型のジョイスティック本体１１およびジョイスティックバー１２を備えている。また、ジョイスティック本体１１の表面側には、基台となる操作面３が配設されている。
【００２１】
ジョイスティック本体１１は、たとえば車両における座席の側方に配置された肘掛の内側に設けられており、肘掛の外側面に操作面３が設けられている。ジョイスティック本体１１の内側には、水平面上の任意の一方向に往復移動可能とされた第１スライダと、水平面上であり、第１スライダが移動可能とされた方向に直交する方向に往復移動可能とされた第２スライダとが設けられている。
【００２２】
第１スライダはジョイスティック本体１１に固定的に設けられている。また、第２スライダは、第１スライダ上に設けられており、第２スライダには、ジョイスティックバー１２が取り付けられている。これらの第１スライダおよび第２スライダが設けられていることにより、ジョイスティックバー１２が水平面上で移動自在とされている。
【００２３】
第１スライダおよび第２スライダには、それぞれの移動距離を検知する移動距離センサが設けられている。移動距離センサによって第１スライダおよび第２スライダの移動距離を検出することにより、ユーザの操作によるジョイスティックバー１２の移動方向および移動距離を検知する。そして、ジョイスティックバー１２の移動方向および移動距離を検知することにより、ユーザによるジョイスティックバー１２の操作状態を検出する。ジョイスティック本体１１は、ジョイスティックバー１２の操作状態に応じた操作信号をパソコンや車両に設けられた各種機器に出力する。
【００２４】
また、図２に示すように、マウス形状ノブ２は、平面視した形状が縦長のケース部材２０を備えており、ケース部材２０における裏面側先端位置には、ジョイスティックバー１２の取り付けられる取付孔２１が形成されている。ジョイスティックバー１２は、この取付孔２１に挿入されている。ジョイスティックバー１２が取付孔２１に取り付けられていることにより、マウス形状ノブ２は、ジョイスティックバー１２を軸として回動可能とされている。
【００２５】
また、ケース部材２０における先端部表面側には、決定スイッチ２２が設けられている。決定スイッチ２２を操作することにより、決定信号がジョイスティック本体１１に出力され、パソコンや各種機器に対する決定信号が出力される。
【００２６】
さらに、ケース部材２０における裏面側後端位置には、後端係止部材２３が設けられている。後端係止部材２３は、係止片２３Ａおよび係止片支持棒２３Ｂを備えている。係止片２３Ａは、係止片支持棒２３Ｂを介してマウス形状ノブの裏面側に取り付けられている。係止片２３Ａは、係止片支持棒２３Ｂ側が広く、係止片２３Ａから遠ざかるにしたがって縮径する形状をなしている。
【００２７】
また、操作面３には、ジョイスティックバー１２を貫通する前方貫通孔３１およびマウス形状ノブ２における後端係止部材２３の係止片支持棒２３Ｂが貫通する後方貫通孔３２が形成されている。前方貫通孔３１の径は、ジョイスティックバー１２の径よりも大きくされている。このため、ジョイスティックバー１２は、操作面３に対して、前方貫通孔３１の径の範囲で移動可能とされている。
【００２８】
さらに、後方貫通孔３２の径は、前方貫通孔３１の径よりも大きくされており、係止片支持棒２３Ｂの径は、ジョイスティックバー１２の径と略同一とされている。このため、係止片支持棒２３Ｂの後方貫通孔３２に対する移動可能範囲は、ジョイスティックバー１２の前方貫通孔３１に対する移動可能範囲よりも広くされている。さらに、マウス形状ノブ２における後端係止部材２３の係止片２３Ａは、その係止片支持棒２３Ｂ側における面の径が、操作面３における後方貫通孔３２の径よりも大きくされている。
【００２９】
他方、操作面３における前方貫通孔３１の形成位置と後方貫通孔３２の形成位置の間には、マウス形状ノブ２側に突出する突起部３３が設けられている。突起部３３は、前方貫通孔３１と後方貫通孔３２とを結ぶ方向に沿った方向にある程度の長さを有する突条をなしている。
【００３０】
また、マウス形状ノブ２のケース部材２０における裏面側中央位置には、回動範囲抑制機構４が設けられている。回動範囲抑制機構４は、操作面３に設けられた突起部３３を挟持する一対の挟持片となる挟持部材４１Ａ，４１Ｂを備えている。このうち、左挟持部材４１Ａにおける前端側背面および後端側背面は、それぞれ左前方スプリング４２Ａおよび左後方スプリング４２Ｂによってケース部材２０の内側面に接続されている。左前方スプリング４２Ａおよび左後方スプリング４２Ｂは、いずれも収縮した状態で取り付けられており、左挟持部材４１Ａをそれぞれケース部材２０の内側方向に付勢している。
【００３１】
さらに、右挟持部材４１Ｂにおける前端側背面および後端側背面は、それぞれ右前方スプリング４３Ａおよび右後方スプリング４３Ｂによってケース部材２０の内側面に接続されている。右前方スプリング４３Ａおよび右後方スプリング４３Ｂは、いずれも収縮した状態で取り付けられており、ケース部材２０に対して、右挟持部材４１Ｂをそれぞれケース部材２０の内側方向に付勢している。
【００３２】
ここで、スプリング４２Ａ，４２Ｂ，４３Ａ，４３Ｂによる付勢力は、それぞれ互いに略同一とされている。このため、挟持部材４１Ａ，４１Ｂの長手方向に沿った線が、前後方向に沿って配置され、ケース部材２０における平面視した際の長辺が前後方向に沿って配置された状態がマウス形状ノブ２の基準位置とされる。このため、マウス形状ノブ２が把持されていない状態では、マウス形状ノブ２は、基準位置に配置された状態となる。
【００３３】
また、左挟持部材４１Ａの前端部と後端部、および右挟持部材４１Ｂの前端部と後端部とには、それぞれシャッタ部材４４Ａ〜４４Ｄがピン留めによって取り付けられている。このシャッタ部材４４Ａ〜４４Ｄは、挟持部材４１Ａ，４１Ｂの回動範囲を規制している。こうして、挟持部材４１Ａ，４１Ｂの移動範囲を規制することにより、突起部３３に対する回動範囲抑制機構４の回動範囲を規制する。
【００３４】
ここで、突起部３３は、車両に固定された操作面３に設けられ、回動範囲抑制機構４は、マウス形状ノブ２に設けられている。このため、挟持部材４１Ａ，４１Ｂの回動範囲が抑制されることにより、ジョイスティック本体１１に対するマウス形状ノブ２の回動範囲が抑制される。また、シャッタ部材４４Ａ〜４４Ｄによって挟持部材４１Ａ，４１Ｂの回動範囲が抑制されることにより、挟持部材４１Ａ，４２Ｂは、スプリング４２Ａ，４２Ｂ，４３Ａ，４３Ｂによって、マウス形状ノブ２が基準位置に戻る方向に付勢されている。
【００３５】
次に、本実施形態に係るコントローラの動作および作用について説明する。本実施形態に係るコントローラにおいては、ジョイスティックバー１２が水平面上で前後左右に移動自在である。その一方、ジョイスティックバー１２の移動可能範囲は、操作面３に形成された前方貫通孔３１の径に依存する。具体的には、図３に示すように、ジョイスティックバー１２の移動可能範囲、径Ｘ１とされた前方貫通孔３１の内側に規制される。
【００３６】
また、本実施形態に係るコントローラにおいては、マウス形状ノブ２の先端部に形成された取付孔２１にジョイスティックバー１２の先端部が挿入されジョイスティックバー１２がマウス形状ノブ２に取り付けられており、ジョイスティックバー１２を軸としてマウス形状ノブ２が回動可能とされている。このため、座席に着座するユーザの体勢に応じて、マウス形状ノブ２の位置を調整することができるので、ジョイスティックバー１２の先端に取り付けられるマウス形状ノブ２の操作感を向上させることができる。
【００３７】
また、操作面３に形成された後方貫通孔３２の径Ｘ２は、前方貫通孔３１の径Ｘ１よりも大きくされており、係止片支持棒２３Ｂの後方貫通孔３２に対する移動可能範囲は、ジョイスティックバー１２の前方貫通孔３１に対する移動可能範囲よりも広くされている。このため、ジョイスティックバー１２を軸としてマウス形状ノブ２を回動させることができる。
【００３８】
このとき、マウス形状ノブ２の後端位置には、後端係止部材２３が設けられており、後端係止部材２３の係止片２３Ａは、その係止片支持棒２３Ｂ側における面の径が、操作面３における後方貫通孔３２の径よりも大きくされている。このため、マウス形状ノブ２の操作面３からの離反を防止することができる。
【００３９】
ここで、ジョイスティックバー１２を軸としてマウス形状ノブ２を３６０°回動自在としてしまうと、逆にマウス形状ノブ２の位置が安定せず、操作感を低下させる原因となりえる。そこで、本実施形態に係るコントローラにおいては、マウス形状ノブ２の回動範囲を抑制する回動範囲抑制機構４がマウス形状ノブ２のケース部材２０に設けられている。回動範囲抑制機構４が設けられていることにより、マウス形状ノブ２の回動範囲を抑制することができるので、マウス形状ノブ２が回動しすぎることを防止することができる。その結果、マウス形状ノブ２の位置を安定させることができるので、操作感の低下を招かないようにすることができる。
【００４０】
また、本実施形態に係る回動範囲抑制機構４には、挟持部材４１Ａ，４１Ｂにシャッタ部材４４Ａ〜４４Ｄが取り付けられており、挟持部材４１Ａ，４１Ｂの回動範囲を規制している。このとき、挟持部材４１Ａ，４１Ｂは、スプリング４２Ａ，４２Ｂ，４３Ａ，４３Ｂによって、マウス形状ノブ２が基準位置に戻る方向に付勢されている。このため、たとえば、ユーザがマウス形状ノブ２を操作することにより、図４（ａ）に示すように、マウス形状ノブ２におけるケース部材２０が突起部３３に対して傾いてしまった場合でも、ユーザがマウス形状ノブ２から手を離すと、図４（ｂ）に示すように、スプリング４２Ａ，４２Ｂ，４３Ａ，４３Ｂの付勢力によって、マウス形状ノブ２を、基準位置に復帰させることができる。
【００４１】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。たとえば、上記実施形態では、上記実施形態では、ジョイスティック本体１１には、スライダ部材が設けられジョイスティックバー１２は、水平に移動可能とされているが、たとえばジョイスティック本体に揺動機構が設けられ、この揺動機構によってジョイスティックバー１２が支持されてジョイスティックバー１２が揺動可能とされている態様とすることもできる。この場合、マウス形状ノブ２における取付孔２１には、ジョイスティックバー１２の揺動を吸収する揺動吸収部材を設けることが好適となる。
【００４２】
また、上記実施形態では、コントローラが車両の座席の側方に配設されているが、その他の位置に配設する態様とすることもできる。具体的には、パソコンが常置されている室内や、車両以外の航空機などの移動体などに設ける態様とすることもできる。さらに、上記実施形態では、ジョイスティックバー１２の移動可能範囲を操作面３に形成された前方貫通孔３１の径で規制しているが、ジョイスティック本体１１に設けられるスライダ部材の移動可能範囲で規制するなど、他の態様で規制することもできる。
【００４３】
他方、上記実施形態では、マウス形状ノブ２の回動範囲を規制する回動範囲抑制機構として操作面３に設けた突起部３３および挟持部材４１Ａ，４１Ｂを用いているが、他の態様とすることもできる。たとえば、操作面３におけるマウス形状ノブ２が配置された位置のマウス形状ノブ２の回動方向外側に突起部を設けて、この突起部によって回動範囲を規制してもよいし、操作面３におけるマウス形状ノブ２を回動可能としうる範囲に溝を形成し、マウス形状ノブ２に、この溝に嵌る突起を形成する態様とすることもできる。さらには、マウス形状ノブ２に対するジョイスティックバー１２の取り付け位置に、回動抑制部材を設ける態様とすることもできる。
【００４４】
さらに、上記実施形態では、マウス形状ノブ２の操作をジョイスティック１によって検出する態様としているが、マウス形状ノブ２に光学式移動センサを設けた、いわゆる光学式マウスとする態様とすることもできる。さらには、マウス形状ノブ２の下面にトラックボールを設け、このトラックボールの移動を検出する、いわゆるボール式マウスとする態様とすることもできる。
【符号の説明】
【００４５】
１…ジョイスティック、２…マウス形状ノブ、３…操作面、４…回動範囲抑制機構、１１…ジョイスティック本体、１２…ジョイスティックバー、２０…ケース部材、２１…取付孔、２２…決定スイッチ、２３…後端係止部材、２３Ａ…係止片、２３Ｂ…係止片支持棒、３１…前方貫通孔、３２…後方貫通孔、３３…突起部、４１Ａ…左挟持部材、４１Ｂ…右挟持部材、４２Ａ…左前方スプリング、４２Ｂ…左後方スプリング、４３Ａ…右前方スプリング、４３Ｂ…右後方スプリング、４４Ａ〜４４Ｄ…シャッタ部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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