(57)【要約】【課題】荷台の一端に折り畳み可能に配設されたハンドルの支柱等を有効利用してブレーキ機構を配設し、ハンドル部分の構成を簡素化しつつ、ハンドルの折り畳み操作やブレーキ操作がスムーズに行えて操作性と使い勝手に優れた運搬台車を提供する。【解決手段】操作レバーと、ハンドルの支柱内に嵌挿された連結ロッドと、スプリングによりブレーキ部が常時固定車輪の外周面を押圧するように付勢されたブレーキロッド等からなるブレーキ機構を備え、操作レバーの非操作時に、ブレーキ部が固定車輪の外周面に押圧されて固定車輪の回転を阻止し、操作レバーの操作時にブレーキが付勢部材の付勢力に抗して固定車輪から離間して固定車輪の回転を可能にすると共に、ハンドルを折り畳み方向に回動させることにより、操作レバー及び連結ロッドがハンドルと一体となって荷台上に折り畳まれることを特徴とする。【選択図】  図１
2010274673.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に荷物が載置可能な荷台と、垂直な一対の支柱及び該支柱の上部を連結する握持部を有して前記荷台の一端に折り畳み可能に配設されたハンドルと、前記荷台のハンドル側下面に取付けられた一対の固定車輪及び反ハンドル側下面に取付けられた一対の自由車輪と、を備えた運搬台車であって、
前記ハンドルの握持部近傍に回動可能に取付けられた操作レバーと、該操作レバーに連結されて前記支柱内に嵌挿されその下端が支柱の内側に引き出された連結ロッドと、上端が該連結ロッドの下端に回動可能に連結され、その下端にブレーキ部が設けられると共にスプリングにより該ブレーキ部が常時固定車輪の外周面を押圧するように付勢されたブレーキロッドからなるブレーキ機構を備え、
前記操作レバーの非操作時に、前記ブレーキ部が固定車輪の外周面に押圧されて固定車輪の回転を阻止し、前記操作レバーの操作時に前記ブレーキ部がスプリングの付勢力に抗して固定車輪から離間して固定車輪の回転を可能にすると共に、前記ハンドルを折り畳み方向に回動させることにより、操作レバー及び連結ロッドがハンドルと一体となって荷台上に折り畳まれることを特徴とする運搬台車。
【請求項２】
前記一対の支柱は、その下部が前記荷台のハンドル側両端部に固定されたブラケットに回動軸により回動可能に支持され、該一対のブラケット間に、ハンドルの起立時に該ハンドルの支柱下端に係合して該支柱の折り畳みを禁止し、押し下げることによりハンドルの支柱下端との係合が解除されてハンドルの折り畳みを可能にする固定ロッドが配設されていることを特徴とする請求項１に記載の運搬台車。
【請求項３】
前記固定ロッドは、前記一対のブラケットにそれぞれ設けたガイド孔に沿って固定ロッド用スプリングの付勢力に抗して移動可能に配設され、前記ハンドルを折り畳み状態から起立させる際に、ハンドルの支柱下端の傾斜部に当接しつつガイド孔内を移動して支柱下端との係合状態が解除されることを特徴とする請求項２に記載の運搬台車。
【請求項４】
前記ブレーキロッドは、その下端を固定車輪の外周面の幅方向に指向させて略９０度折曲げることにより略円柱形状の前記ブレーキ部が形成されると共に、その上部が前記ブラケットに設けたガイド部材に上下動可能に挿通され、該ガイド部材の下端に前記スプリングが配設されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の運搬台車。
【請求項５】
前記支柱の回動軸と前記連結ロッドのブレーキロッドに対する回動軸が略同軸位置に設定されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の運搬台車。
【請求項６】
前記荷台は、前後及び左右の複数本の角パイプを連結することにより格子状に形成され、その外周縁の角パイプに前記荷台上に載置される荷物の落下を防止する落下防止機構が折り畳み可能もしくは着脱可能に配設されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の運搬台車。
【請求項７】
前記落下防止機構は、折り畳みもしくは装着時に荷台として機能することを特徴とする請求項６に記載の運搬台車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種荷物が載置される荷台の一端にハンドルが折り畳み可能に配設されると共に、荷台のハンドル側下面に取付けられた固定車輪にブレーキを掛けることが可能な運搬台車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種荷物を載置して運搬するために使用される運搬台車としては、例えば特許文献１に開示のものがある。この運搬台車は、ハンドルを有する荷台下面に取付けられた各車輪の回転を阻止するロックレバーと、両ロックレバーを動作させる操作部材と、ロックレバーを車輪の回転を阻止する方向に付勢するスプリング等からなるロック機構を備えている。そして、操作部材の非操作時には、車輪の一方の側面に固定されたロック部材の外周部の凹凸部に前記ロックレバーの爪部が係合して車輪の回転を阻止し、操作部材を操作することにより、凹凸部と爪部との係合が解除されて車輪の回転が可能となるようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１３１００１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような運搬台車にあっては、荷台の一端に折り畳み可能に配設されたハンドル部分に、ロック機構を動作させるための操作部材が別体で配設されているため、ハンドル部分の構成が煩雑となり、操作部材を操作する際にハンドルが邪魔になったり、逆にハンドルを折り畳み操作する際に操作部材が邪魔になる等、操作部材の操作やハンドルの操作をスムーズに行うことが難しく、操作性や使い勝手の面で劣るという不都合を有している。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、荷台の一端に折り畳み可能に配設されたハンドルの支柱等を有効利用してブレーキ機構を配設し、ハンドル部分の構成を簡素化しつつ、ハンドルの折り畳み操作やブレーキ操作がスムーズに行えて操作性や使い勝手に優れた運搬台車を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、上面に荷物が載置可能な荷台と、垂直な一対の支柱及び該支柱の上部を連結する握持部を有して前記荷台の一端に折り畳み可能に配設されたハンドルと、前記荷台のハンドル側下面に取付けられた一対の固定車輪及び反ハンドル側下面に取付けられた一対の自由車輪と、を備えた台車であって、前記ハンドルの握持部近傍に回動可能に取付けられた操作レバーと、該操作レバーに連結されて前記支柱内に嵌挿されその下端が支柱の内側に引き出された連結ロッドと、上端が該連結ロッドの下端に回動可能に連結され、その下端にブレーキ部が設けられる共にスプリングにより該ブレーキ部が常時固定車輪の外周面を押圧するように付勢されたブレーキロッドからなるブレーキ機構を備え、前記操作レバーの非操作時に、前記ブレーキ部が固定車輪の外周面に押圧されて固定車輪の回転を阻止し、前記操作レバーの操作時に前記ブレーキ部がスプリングの付勢力に抗して固定車輪から離間して固定車輪の回転を可能にすると共に、前記ハンドルを折り畳み方向に回動させることにより、操作レバー及び連結ロッドがハンドルと一体となって荷台上に折り畳まれることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、前記一対の支柱が、その下部が前記荷台のハンドル側両端部に固定されたブラケットに回動軸により回動可能に支持され、該一対のブラケット間に、ハンドルの起立時に該ハンドルの支柱下端に係合して該支柱の折り畳みを禁止し、押し下げることによりハンドルの支柱下端との係合が解除されてハンドルの折り畳みを可能にする固定ロッドが配設されていることを特徴とする。また、請求項３に記載の発明は、前記固定ロッドが、前記一対のブラケットにそれぞれ設けたガイド孔に沿って固定ロッド用スプリングの付勢力に抗して移動可能に配設され、前記ハンドルを折り畳み状態から起立させる際に、ハンドルの支柱下端の傾斜部に当接しつつガイド孔内を移動して支柱下端との係合状態が解除されることを特徴とする。
【０００８】
さらに、請求項４に記載の発明は、前記ブレーキロッドが、その下端を固定車輪の外周面の幅方向に指向させて略９０度折曲げることにより略円柱状の前記ブレーキ部が形成されると共に、その上部が前記ブラケットに設けたガイド部材に上下動可能に挿通され、該ガイド部材の下端に前記スプリングが配設されていることを特徴とする。また、請求項５に記載の発明は、前記支柱の回動軸と前記連結ロッドのブレーキロッドに対する回動軸が略同軸位置に設定されていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項６に記載の発明は、前記荷台が、前後及び左右の複数本の角パイプを連結することにより格子状に形成され、その外周縁の角パイプに前記荷台上に載置される荷物の落下を防止する落下防止機構が折り畳み可能もしくは着脱可能に配設されていることを特徴とする。またさらに、請求項７に記載の発明は、前記落下防止機構が、折り畳みもしくは装着時に荷台として機能することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のうち請求項１に記載の発明によれば、操作レバー、連結ロッド、ブレーキロッド及びスプリング等からなるブレーキ機構を備えて、操作レバーの非操作時にブレーキロッドのブレーキ部が固定車輪の外周面に押圧されてその回転を阻止したり、操作レバーの操作時にブレーキ部を固定車輪から離間させてその回転を可能にすると共に、ハンドルを折り畳み方向に回動することにより、ハンドルと操作レバーや連結ロッドが一体となって荷台上に折り畳むことができる。その結果、荷台の一端に折り畳み可能に配設されたハンドルの支柱等を有効利用してブレーキ機構を配設することができて、ハンドル部分の構成を簡素化しつつ、ハンドルの折り畳み操作や固定車輪のブレーキ操作をスムーズに行うことができる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、ハンドルの一対の支柱を回動可能に支持するブラケット間に、ハンドルの起立時にハンドルの支柱下端に係合してその折り畳みを禁止すると共に、押し下げることによりハンドルの支柱下端との係合が解除されてハンドルの折り畳みを可能にする固定ロッドが配設されているため、固定ロッドを例えば足で押し下げるだけで、ハンドルの折り畳み操作を簡単に行うことができる。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、固定ロッドがブラケットのガイド孔内に沿って移動すると共に、ハンドルを折り畳み状態から起立させる際に、ハンドルの支柱下端の傾斜部が固定ロッドに当接しつつ固定ロッド用スプリングの付勢力に抗して該固定ロッドが下方に押し下げられることで支柱が起立位置に復帰するため、ハンドルの起立時に固定ロッドが自動的に復帰してその操作が不要となり、ハンドルの起立操作を簡単に行うことができる。
【００１３】
また、請求項４に記載の発明によれば、請求項１ないし３に記載の発明の効果に加え、ブレーキロッドの下端を折曲げることにより略円柱状のブレーキ部が形成され、ブレーキロッドの上部がブラケットのガイド部材に上下動可能に挿通され、このガイド部材の下端にスプリングが配設されているため、ブレーキロッドの上下動がスムーズとなり、ブレーキ部が固定車輪の外周面の所定位置を確実に押圧して回転阻止状態を安定させることができると共に、略円柱状のブレーキ部による固定車輪の外周面への傷付き等を防止して、固定車輪に長期に亘り安定した回転状態を得ることができる。
【００１４】
さらに、請求項５に記載の発明によれば、請求項１ないし４に記載の発明の効果に加え、ハンドルの支柱の回動軸と連結ロッドのブレーキロッドに対する回動軸が略同軸位置に設定されているため、ハンドルの回動と連結ロッド及び操作レバーの回動を略同軸上で行うことができて、ハンドルの折り畳み動作や起立動作をスムーズかつ良好に行うことができる。
【００１５】
また、請求項６に記載の発明によれば、請求項１ないし５に記載の発明の効果に加え、荷台が角パイプの連結による格子状に形成され、外側の角パイプに荷台上に載置される荷物の落下を防止する落下防止機構が折り畳み可能もしくは着脱可能に設けられているため、落下防止機構により荷台上の荷物の落下を確実に防止できて、荷台上の荷物に安定した載置・運搬状態を得ることができると共に、落下防止機構を折り畳んだり取り外すことで、荷台の大きさ以上の荷物の載置・運搬が可能となり、荷物の大小に係わらず使用可能で汎用性に優れた運搬台車を得ることができる。
【００１６】
またさらに、請求項７に記載の発明によれば、請求項６に記載の発明の効果に加え、落下防止機構が折り畳みもしくは装着時に荷台として機能するため、例えば荷台の面積を大きくして、該荷台上に載置される荷物を安定した状態で載置・運搬することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係わる運搬台車の一実施形態示す略正面側から見た斜視図
【図２】同その背面図
【図３】同平面図
【図４】同ブレーキ機構の要部を示す一部破断した背面図
【図５】同その側面図
【図６】同固定ロッドを示す背面図
【図７】同操作レバーを示す側面図
【図８】同ハンドルの支柱下部を示す側面図
【図９】同ハンドルの支柱の回動動作を示す側面図
【図１０】同荷台の角パイプを示す平面図
【図１１】同図１０のＡ−Ａ線に沿った断面図
【図１２】同ハンドルを折り畳んだ状態を示す図１と同様の斜視図
【図１３】同その背面図
【図１４】同ブレーキ部の側面図
【図１５】同本発明の変形例を示す荷台の平面図
【図１６】同図１５のＢ−Ｂ線矢視図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図１４は、本発明に係わる運搬台車の一実施形態を示している。図１〜図３に示すように、運搬台車１は、平面視長方形状の荷台２と、この荷台２の長手方向の一端側に折り畳み可能に配設されたハンドル３と、前記荷台２の四隅下面に配設された一対の固定車輪４及び一対の自由車輪５と、前記ハンドル３と荷台２との間に配設されたブレーキ機構６（図３には図示せず）を備えている。
【００１９】
前記荷台２は、アルミニウム製の複数本（図では５本）の断面長方形状（もしくは正方形状）の角パイプ２ａ〜２ｃ、すなわち横方向の角パイプ２ａと、平面視略コ字状の外周パイプからなる角パイプ２ｂと、３本の縦パイプからなる角パイプ２ｃを、溶接等により連結することで格子状に形成されている。そして、各角パイプ２ａ〜２ｃの上面によって、荷台２が例えば長さが７５０ｍｍで幅が４８０ｍｍ程度の載置面を有するように形成されている。また、各角パイプ２ａ〜２ｃは、アルミニウム材を押出し成形することにより、図１０及び図１１に示すように、その上面に凹凸状の滑り止め７が各角パイプ２ａ〜２ｃの長手方向の全長に亘って一体形成されている。
【００２０】
このとき、滑り止め７は、例えば図１１（ａ）に示すように断面三角形状のスリット７ａで形成されるか、あるいは図１１（ｂ）に示すように断面三角形状の突条７ｂで形成されている。また、各角パイプ２〜２ｃには、スリット７ａもしくは突条７ｂが複数条併設状態で形成された滑り止め７が２条形成され、この滑り止め７間には平滑面８が形成されている。なお、各角パイプ２ａ〜２ｃに設けられる滑り止め７のスリット７ａや突条７ｂは、断面三角形状に限らず断面台形状で良いし、滑り止め７の条数も２条に限らず角パイプ２〜２ｃの大きさによっては３条以上設けることも勿論可能である。
【００２１】
また、荷台２の角パイプ２ａを除く外周パイプとなる角パイプ２ｂは、１本の角パイプを２箇所で９０度折曲げることにより平面視略コ字状に形成されて、その折曲部には平面視で所定のアールが形成されている。そして、荷台２の角パイプ２ｂの縦方向部分と各角パイプ２ｃに縦方向ホ（図１０参照）に指向する滑り止め７が設けられて、荷台２上に載置される荷物の横方向（側方）への滑りが抑制されている。また、角パイプ２ｂの横方向部分に横方向へ（図１０参照）に指向する滑り止め７が設けられて、荷台２上に載置される荷物の前方（反ハンドル方向）への滑りが抑制されるようになっている。
【００２２】
前記ハンドル３は、図１〜図３に示すように、荷台２の一端側両端に垂直状態で配設された一対の支柱３ａと、この支柱３ａの上部を連結し荷台２の外方向に略水平状態で固定された丸パイプからなり平面視略コ字状の握持部３ｂと、支柱３ａの高さ方向の中間部分と上部を連結する一対の連結パイプ３ｃ等を備えている。このハンドル３の支柱３ａは、前記荷台２の角パイプ２ａ〜２ｃと同一形状の角パイプが使用され、その荷台２側の表面に前記角パイプ２ａ〜２ｃと同様の凹凸状の滑り止め７が一体形成されている。なお、支柱３ａの上部で前記握持部３ｂの近傍には、後述するブレーキ機構６の操作レバー１６が上下方向に回動可能に配設されている。また、支柱３ａの上端開口には、樹脂製のキャップ３ｄが装着されている。
【００２３】
そして、支柱３ａは、荷台２の角パイプ２ｂの両端部上に溶接固定された断面コ字状のブラケット９にそれぞれ回動可能に支持されている。すなわち、図８及び図９に示すように、支柱３ａは、その下端に斜めに切断された傾斜部１０が形成されると共に、各ブラケット９の一対の側壁に回動軸１１により矢印イ方向に回動可能に支持されている。また、一対のブラケット９の各側壁で前記回動軸１１の斜め後方下部には、傾斜状態のガイド孔１２がそれぞれ形成され、この４つのガイド孔１２には、１本の固定ロッド１３が水平状態で挿通されている。この固定ロッド１３は、その両端部が各ブラケット９の外側の側壁外に位置して図示しない座金及びピンによりガイド孔１２からの抜けが防止された状態でガイド孔１２に遊嵌されている。
【００２４】
また、図６に示すように、固定ロッド１３のブラケット９内側の側壁外にはスプリング係止孔（もしくはスプリング係止部）が設けられ、このスプリング係止孔と前記回動軸１１のブラケット９の内側の側壁外に突出した部分に設けたスプリング係止孔（もしくはスプリング係止部）との間に、固定ロッド用スプリング１４が係止されている。この固定ロッド用スプリング１４により、固定ロッド１３が常時回動軸１１側に引っ張られ、通常、固定ロッド１３が前記ガイド孔１２の上端に当接するようになっている。この状態で、図８に示すように、固定ロッド１３が支柱３ａの後面下端に当接して係合し、支柱３ａの矢印イ方向への回動が禁止されるようになっている。
【００２５】
そして、固定ロッド１３は、その中間部分を例えば運搬台車１を使用する作業員が足で図６の矢印トの如く下方に押すことにより、図９の矢印ロの如く固定ロッド用スプリング１４の付勢力（引張力）に抗してガイド孔１２に沿って下方に移動し、固定ロッド１３と支柱３ａの後面下端との係合状態が解除されて、支柱３ａが矢印イ方向に回動、すなわち後述するようにハンドル３が折り畳み状態に設定されるようになっている。
【００２６】
前記固定車輪４と自由車輪５は、図１〜図３及び図５に示すように、それぞれ車輪の外周部がゴム材で形成された取付板４ａ、５ａ付きのキャスターで形成されている。そして、荷台２の一端両側（ハンドル３側）の下面に取付けられる一対の固定車輪４は、その回動方向が荷台２の長手方向（前後方向）にのみ回転自在となっている。また、荷台２の他端両側（反ハンドル側）の下面に取付けられる一対の自由車輪５は、固定車輪４と同方向に回転自在でかつ平面視で３６０度回転自在となっている。
【００２７】
前記ブレーキ機構６は、前記ハンドル３の握持部３ｂ近傍に回動可能に配設されて前記握持部３ｂと略同様の平面視形状を有する丸パイプからなる操作レバー１６と、下端に設けたブレーキ部１７ａが前記固定車輪４の外周面４ｂに当接して固定車輪４の回転を阻止可能なブレーキロッド１７と、このブレーキロッド１７ａの上端と前記操作レバー１６とを連結する連結ロッド１８と、前記ブレーキロッド１７を常時押圧方向に付設するスプリング１９等を有している。
【００２８】
前記操作レバー１６は、図７に示すように、その両基端部が一対の支柱３ａの上部に回動軸２０により回動可能に支持されると共に、ハンドル３の握持部３ｂに対して所定角度を有して傾斜状態とされて、作業員が握持部３ｂを握りつつ操作レバー１６の回動操作が可能となっている。そして、操作レバー１６の支柱３ａ内に位置する端部に、前記連結ロッド１８の上端がピン等からなる回動軸２５により回動可能に連結されている。
【００２９】
前記連結ロッド１８は、直径５ｍｍ程度のアルミ棒等で形成されて一対の支柱３ａ内を挿通され、図４に示すように、その下端がＬ字状に折り曲げられて、支柱３ａの内側壁に設けたガイド孔２１（図２参照）から支柱３ａの外部（内側）に引き出されている。そして、支柱３ａから引き出された連結ロッド１８の下端には、ピン等からなる回動軸２２を介して前記ブレーキロッド１７の上端が回動可能に連結されている。なお、連結ロッド１８の回動軸２２は、支柱３ａをブラケット９に回動可能に支持する前記回動軸１１と略同軸位置に設定されている。
【００３０】
前記ブレーキロッド１７は、ブラケット９の内側の側壁外面に固定されたガイド部材２３に上下動可能に支持されている。このとき、図４及び図６に示すように、ガイド部材２３は、ブラケット９に溶接固定される固定部２３ａと、この固定部２３に垂直状態で固定されて内部にガイド孔を有する略円筒形状のガイド部２３ｂを有している。そして、ブレーキロッド１７の上部がガイド部２３ｂのガイド孔に上下動可能に挿通されている。また、ブレーキロッド１７は、直径１０ｍｍ程度のアルミ棒等で形成され、図４及び図５に示すように、その下部を内側方向と外側方向に９０度折曲げることにより、先端部（下端）に固定車輪４の外周面４ｂと平行な円柱状のブレーキ部１７ａが一体形成されている。なお、ブレーキ部１７ａは、固定車輪４の斜め後方の外周面４ｂに当接するように設定されている。
【００３１】
また、ブレーキロッド１７のブレーキ部１７ａ上方には、スプリング支持板２４（図４参照）が設けられ、このスプリング支持板２４と前記ガイド部材２３のガイド部２３ｂの下面との間のブレーキロッド１７には、圧縮状態の前記スプリング１９が嵌挿されている。このスプリング１９により、ブレーキロッド１７が図４及び図５の矢印ハ方向に常時付勢、すなわちブレーキ部１７ａが固定車輪４の外周面４ｂに所定圧で常時当接して、固定車輪４の回転を阻止するように設定されている。なお、ブレーキロッド１７の先端に一体形成されるブレーキ部１７ａは、断面円形に形成されるが、例えば図５の二点鎖線ａで示すように、プレス等により上下に平坦面１７ｂを形成して所定のブレーキ性能が得られるように構成しても良い。
【００３２】
次に、このように構成された運搬台車１の使用方法の一例について説明する。先ず、通常の使用状態である荷物の運搬時には、図１に示すように、ハンドル３を起立状態に設定する。このハンドル３の起立状態では、図８の実線で示すように、固定ロッド１３が固定ロッド用スプリング１４の付勢力でガイド孔１２の上端に位置し、該固定ロッド１３が支柱３ａの後面下端に係合して矢印イ方向への回動が禁止されている。
【００３３】
また、操作レバー１６から手を離した非操作時においては、操作レバー１６に連結ロッド１８を介して連結されたブレーキロッド１７が、スプリング１９の付勢力により下方に押圧されてブレーキ部１７ａが固定車輪４の外周面４ｂに所定圧で当接して、固定車輪４の回転が阻止されている。これにより、運搬台車１はロックされて、その移動が禁止された状態となっている。このとき、ブレーキロッド１７の円柱状のブレーキ部１７ａが固定車輪４のゴム製の外周面４ａにその幅方向から所定圧で当接することで、ブレーキ部１７ａによる固定車輪４の外周面４ａへの食い込み等による傷付きが防止された状態で該固定車輪４の回転が阻止されている。
【００３４】
この状態で、荷台２上に荷物を載置し、ハンドル３の握持部３ｂを握りつつ操作レバー１６を下方に回動操作すると連結ロッド１８が上昇する。このとき、連結ロッド１８は、その下端が支柱３ａの下部内側に設けたガイド孔２１に沿って移動することになる。そして、連結ロッド１８が上昇すると、この連結ロッド１８の下端に連結されているブレーキロッド１７が、スプリング１９の付勢力に抗して上昇し、図５に実線で示すように、そのブレーキ部１７ａが固定車輪４の外周面４ａから所定距離Ｌ離間する。
【００３５】
このブレーキ部１７ａの離間により固定車輪４が回転可能となり、握持部３ｂを握りながら操作レバー１６を下方に回動操作しつつハンドル３を所定方向に押したり引っ張ることにより、運搬台車１を所定方向に移動させることができる。この運搬台車１による荷物の運搬時に、荷台２の各角パイプ２ａ〜２ｃに設けた凹凸状の滑り止め７により、前述したように荷物の側方や前方への滑りが抑制されて、荷物が荷台２上から落下等することなく運搬することができる。
【００３６】
そして、運搬台車１を所定位置に移動させて、該位置で荷物を降ろす場合は、操作レバー１６から手を離して非操作位置とすることでスプリング１９の付勢力により、ブレーキロッド１７や連結ロッド１８が下降すると共に、ブレーキ部１７ａが下降して固定車輪４の外周面４ｂに所定圧で当接する。これにより、固定車輪４の回転が阻止されて運搬台車１の移動が禁止され、この状態で荷台２上の荷物が降ろされる。つまり、運搬台車１を荷物の運搬に使用する場合は、ハンドル３を起立状態とさせて、握持部３ｂを握りつつ操作レバー１６を下方に回動操作したり、操作レバー１６から手を離して非操作位置にすることにより、固定車輪４の回転を阻止したり回転可能として使用できることになる。
【００３７】
一方、運搬台車１を使用せずハンドル３を折り畳んで保管する場合は、次のようにして行う。すなわち、ハンドル３の下部に配設されている固定ロッド１３を例えば足もしくは手で押し下げ、固定ロッド１３をブラケット９のガイド孔１２に沿い固定ロッド用スプリング１４の付勢力に抗して下方に移動させる。固定ロッド１３がガイド孔１２の下端に位置すると、該固定ロッド１３の両端部と一対の支柱３ａの後面下端の係合状態が解除され、この状態でハンドル３を折り畳み方向である図８のイ方向に回動させる。
【００３８】
このとき、ハンドル３はその支柱３ａがブラケット９に対して前記回動軸１１を中心に回動し、また、支柱３ａの内部に挿通されている連結ロッド１８は、その下端がブレーキロッド１７の上端に対して前記回動軸２２を中心に回動することで行われる。これらの回動は、回動軸１１と回動軸２２が略同軸位置に設定されていることから、支柱３ａのブラケット９に対する回動動作と連結ロッド１８のブレーキロッド１７に対する回動動作が略同期して、ハンドル３の折り畳み動作がスムーズに行われる。
【００３９】
これにより、ハンドル３とブレーキ機構６の操作レバー１６や連結ロッド１８が一体となって、図１２及び図１３に示すように、荷台２上に折り畳まれる。また、ハンドル３の折り畳み時には、操作レバー１６が非操作位置にあることから、ブレーキロッド１７のブレーキ部１７ａが、図１４に示すように、固定車輪４の外周面４ｂに当接してその回転が阻止され、ハンドル３の折り畳み時に運搬台車１自体が移動しないようになっている。
【００４０】
そして、この折り畳み状態から運搬台車１を使用しようとしてハンドル３を起立させる場合は、折り畳まれたハンドル３を起立方向に回動させることで行うことができる。この起立時には、固定ロッド１３がガイド孔１２の上端に位置しており、この状態で支柱３ａが起立すると、図９の三点鎖線ｂで示すように、支柱３ａ下端の傾斜部１０が固定ロッド１３に当接しつつ該固定ロッド１３を固定ロッド用スプリング１４の付勢力に抗して矢印ロの如く下方に押し下げつつ支柱３ａが回動する。支柱３ａが回動して略垂直状態になると、該支柱３ａの下端が固定ロッド１３を乗り越え、これと同時に固定ロッド１３が固定ロッド用スプリング１４の付勢力でガイド孔１２を上昇してその上端位置に設定される。
【００４１】
これにより、固定ロッド１３と支柱３ａの後面下端が係合状態に設定されて、支柱３ａの回動が禁止されて前記使用状態に設定される。つまり、ハンドル３の折り畳み操作は、固定ロッド１３を足等で下方に押し下げて支柱３ａを手で回動させることにより行われ、また、ハンドル３の起立操作は、ハンドル３を徐々に起立させることで支柱３ａの下端が固定ロッド１３を移動させて初期状態に設定、すなわち固定ロッド１３を操作することなくハンドル３を起立させるだけで、該ハンドル３を起立状態に自動的に設定することができる。
【００４２】
このように、前記運搬台車１によれば、ブレーキ機構６の操作レバー１６の非操作時に、ブレーキ部１７ａが固定車輪４の外周面４ｂに押圧されてその回転を阻止したり、操作レバー１６の操作時にブレーキ部１７ａを固定車輪４から離間させてその回転を可能にすると共に、ハンドル３を折り畳み方向に回動することにより、ハンドル３を操作レバー１６や連結ロッド１８等と一体となって荷台２上に折り畳むことができる。そのため、荷台２の一端に折り畳み可能に配設されたハンドル３の支柱３ａ等を有効利用してブレーキ機構６の操作レバー１６や連結ロッド１８等を配設することができて、ハンドル３部分の構成を簡素化しつつ、ハンドル３の折り畳み操作や固定車輪４のロック（ブレーキ）操作をスムーズに行うことができる。
【００４３】
特に、操作レバー１６とブレーキロッド１７が支柱３ａ内に挿通されたアルミニウム製の連結ロッド１８で連結されているため、操作レバー１６の操作がブレーキロッド１７に直接かつ効率的に伝達されて、ワイヤー等で連結した場合に比較して、ブレーキ部１７ａによる固定車輪４の回転阻止状態や回転可能状態への移行をスムーズかつ確実に行うことができると共に、連結ロッド１８の錆の発生等を防止できて、長期に亘り安定したブレーキ性能を有する運搬台車１を得ることが可能となる。
【００４４】
また、ハンドル３の一対の支柱３ａを回動可能に支持するブラケット９間に、ハンドル３の使用時にハンドル３の支柱３ａ下端に係合してその折り畳みを禁止すると共に、押し下げることによりハンドル３の支柱３ａ下端との係合が解除されてハンドル３の折り畳みを可能にする固定ロッド１３が配設されているため、固定ロッド１３を例えば足で押し下げるだけで、ハンドル３の折り畳み操作を簡単に行うことができる。また、固定ロッド１３がブラケット９のガイド孔１２に沿って移動すると共に、ハンドル３を折り畳み状態から起立させる際に、固定ロッド１３がハンドル３の支柱３ａ下端の傾斜部１０に当接しつつ固定ロッド用スプリング１４の付勢力により起立位置に自動的に復帰するため、ハンドル３を起立させる際に、固定ロッド１３が自動的に復帰してその操作が不要となり、ハンドル３の起立操作を簡単に行うことができる。
【００４５】
さらに、ブレーキロッド１７の下端を折曲げることによりブレーキ部１７ａが一体形成されると共に、ブレーキロッド１７の上部がガイド部材２３のガイド部２３ｂに上下動可能に挿通され、このガイド部２３ｂの下端にスプリング１９が配設されているため、ブレーキ機構６の構成を簡略化できると共に、ガイド部２３ｂによりブレーキロッド１７の上下動がスムーズとなり、ブレーキ部１７ａが固定車輪４の外周面４ｂの所定位置を確実に押圧して固定車輪４の回転阻止を安定させることができる。
【００４６】
また、ハンドル３の支柱３ａの回動軸１１と連結ロッド１８のブレーキロッド１７に対する回動軸２２とが略同軸位置に設定されているため、ハンドル３の回動動作と連結ロッド１８及や操作レバー１６等の回動動作を略同期させることができて、ハンドル３の折り畳み動作や起立動作を良好に行うことができる。これらにより、ハンドル３の折り畳みや起立時の操作性が優れた運搬台車１を得ることが可能になる。
【００４７】
またさらに、荷台２が複数本の角パイプ２ａ〜２ｃの連結により格子状に形成され、各角パイプ２ａ〜２ｃの上面に凹凸状の滑り止め７が一体形成されているため、荷台２自体の軽量化を図ることができると共に、滑り止め７により荷台２上の荷物の落下を抑制できて、荷台２上の荷物に安定した載置・運搬状態を得ることができる。また、滑り止め７が凹凸状で荷台２上に突出する等していないため、荷台２上に載置される荷物の大きさに影響せず、荷台２の大きさ以上の荷物の載置・運搬ができて、荷物の大小に係わらず使用可能になる等、汎用性と使い勝手に優れた運搬台車１を提供することが可能になる。
【００４８】
ところで、前記実施形態においては、荷台２の各角パイプ２ａ〜２ｃに凹凸状の滑り止め７を一体形成することで、荷物の荷台２からの落下等を抑制したが、例えば図１５及び図１６に示すように、荷台２に落下防止機構２７を別途配設することもできる。すなわち、荷台の左右の角パイプ２ｂに、一対のヒンジ２７ｂを介して左右一対の落下防止板２７ａを角パイプ２ｂに対してそれぞれ回動可能（折り畳み可能）に配設する。このとき、落下防止板２７ａは、図１６に実線で示す起立させた状態において、角パイプ２ｂ上に垂直状態で立設され、この立設状態から矢印ニの如く回動させて図１６に二点鎖線で示す折り畳んだ状態においては、その先端部が角パイプ２ｃ上に載置される。これにより、折り畳み状態において、落下防止板２７ａが荷台２の載置面として機能するようになっている。
【００４９】
この実施例によれば、格子状の荷台２の角パイプ２ｂに落下防止機構２７が折り畳み可能に設けられているため、落下防止板２７ａを起立させることで荷台２上の荷物の落下を確実に防止できて、荷台２上の荷物に安定した載置・運搬状態を容易に得ることができる。また、落下防止板２７ａを折り畳むことで、荷台２の大きさ以上の荷物の載置・運搬が可能となったり、落下防止板２７ａにより荷台２の載置面を広くして荷物の安定した載置が可能になる等、前記実施例と略同様の作用効果を得ることができる。この例の場合、落下防止板２７ａは、折り畳み可能ではなく、荷台２の角パイプ２ｂ等に対して着脱可能に配設することも勿論可能であるし、落下防止板２７ａの表面に前記角パイプ２ａ〜２ｃと同様の滑り止め７を一体形成しても良い。
【００５０】
なお、前記実施形態においては、荷台２の各角パイプ２ａ〜２ｃや支柱３ａに凹凸状の滑り止め７を一体形成したり、落下防止機構２７を別途配設したが、本発明はこれに限定されず、凹凸状の滑り止め７や落下防止機構２７を有さない一般的な荷台を使用することもできる。また、荷台２自体も、格子状での使用に限らず、例えばアルミニウムの板体の裏面に係止部を設けて、この板体を格子状の荷台２の角パイプ２ｂ、２ｃ間等に着脱可能に係止させて面状の載置面を形成して使用したり、あるいは樹脂製の平板状の板体からなる荷台を使用したり、格子状の荷台を形成するパイプとして、角パイプの代わりに丸パイプを使用することも可能である。
【００５１】
また、前記実施形態においては、ブレーキ機構６のブレーキロッド１７の下端を折曲げることで、ブレーキロッド１７と同一外径のブレーキ部１７ａを一体形成したが、例えばブレーキロッド１７の下端に該ブレーキロッド１７より径大な略円柱状のブレーキ部を溶接等で固定した構成を採用することもできるし、ブレーキ部１７ａの形状も固定車輪４の外周面４ｂを傷付けない前記した例以外の適宜の形状を採用することができる。さらに、前記実施形態における、ハンドル３の構成、荷台２の大きさ等は一例であって、例えばハンドル３の支柱３ａと握持部３ｂを一体型としたり、ブレーキ機構６のガイド部２３や固定ロッド用スプリング１４等をカバーで覆う構成としたり、あるいは支柱３ａの傾斜部１０に固定ロッド１３との係合状態をスムーズにさせる金属もしくは樹脂等からなるカバーを装着する等、本発明に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜の構成を採用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、工場や倉庫内、トラック等の運搬車両内、空港、農家あるいは一般家庭等のあらゆる分野で、荷物の運搬に使用される全ての運搬台車に利用できる。
【符号の説明】
【００５３】
１・・・運搬台車、２・・・荷台、２ａ〜２ｃ・・・角パイプ、３・・・ハンドル、３ａ・・・支柱、３ｂ・・・握持部、４・・・固定車輪、４ｂ・・・外周面、４・・・自由車輪、６・・・ブレーキ機構、７・・・滑り止め、７ａ・・・スリット、７ｂ・・・突条、８・・・平滑面、９・・・ブラケット、１１・・・回動軸、１２・・・ガイド孔、１３・・・固定ロッド、１４・・・固定ロッド用スプリング、１６・・・操作レバー、１７・・・ブレーキロッド、１７ａ・・・ブレーキ部、１８・・・連結ロッド、１９・・・スプリング、２０・・・回動軸、２１・・・ガイド孔、２２・・・回動軸、２３・・・ガイド部材、２３ｂ・・・ガイド部、２４・・・スプリング支持板、２５・・・回動軸、２７・・・落下防止機構、２７ａ・・・落下防止板、２７ｂ・・・ヒンジ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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