(57)【要約】【課題】ウォッシャタンク装置の構成部品の共通化を図りつつ、ウォッシャ液の容量違いのニーズに対応することが可能なウォッシャタンク装置の提供。【解決手段】ウォッシャ液供給パイプ３１の嵌合部３３よりも一端側に、延長パイプ３２を接続可能なパイプ接続部３６を設け、パイプ接続部３６への延長パイプ３２の接続／非接続により、ウォッシャタンク２０の容量を可変とした。よって、ウォッシャ液供給パイプ３１およびウォッシャタンク２０の共通化を図りつつ、ウォッシャ液Ｗの容量違いのニーズに対応することができる。【選択図】図２
2010111166.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウォッシャ液を貯留するウォッシャタンクと、前記ウォッシャタンクに前記ウォッシャ液を供給するためのウォッシャ液供給パイプとを有するウォッシャタンク装置であって、
前記ウォッシャタンクに設けられ、前記ウォッシャ液供給パイプを接続するための接続孔と、
前記ウォッシャ液供給パイプの一端側に設けられ、前記接続孔に嵌合する嵌合部と、
前記ウォッシャ液供給パイプの前記嵌合部よりも一端側に設けられて前記ウォッシャタンク内に配置され、延長パイプを接続可能なパイプ接続部とを備え、
前記パイプ接続部への前記延長パイプの接続／非接続、または前記パイプ接続部に接続される前記延長パイプの長さ寸法の変更により、前記ウォッシャタンクの容量を可変とすることを特徴とするウォッシャタンク装置。
【請求項２】
請求項１記載のウォッシャタンク装置において、前記接続孔と前記嵌合部との間にシール部材を装着することを特徴とするウォッシャタンク装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のウォッシャタンク装置において、前記ウォッシャ液供給パイプと前記延長パイプとの間にシール部材を装着することを特徴とするウォッシャタンク装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のウォッシャタンク装置において、前記パイプ接続部には、その周方向に沿って部分的に凹または凸となった接続部を設け、前記延長パイプには、前記接続部に係合する被接続部を設けることを特徴とするウォッシャタンク装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のウォッシャタンク装置において、前記延長パイプを、前記ウォッシャタンクの内側形状に倣って屈曲形状とすることを特徴とするウォッシャタンク装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のウォッシャタンク装置において、前記延長パイプの長手方向に沿う任意の位置に、前記延長パイプの内側および外側を連通する連通孔を設けることを特徴とするウォッシャタンク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウォッシャ液を貯留するウォッシャタンクと、ウォッシャタンクにウォッシャ液を供給するためのウォッシャ液供給パイプとを有するウォッシャタンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両にはウォッシャ装置が搭載されている。ウォッシャ装置は、ウォッシャタンク装置とポンプ装置とを備えており、エンジンルーム内の所定箇所に設置されるようになっている。ポンプ装置は電動モータを有しており、車室内等に設けられるウォッシャスイッチを操作することで電動モータを駆動し、これによりウォッシャ液がウィンドシールドに向けて噴射される。そして、ウィンドシールドに噴射されたウォッシャ液を、ワイパ装置を駆動して払拭することでウィンドシールドを洗浄することができる。
【０００３】
ウォッシャタンク装置は、ウォッシャ液を貯留するウォッシャタンクと、ウォッシャタンクにウォッシャ液を供給するためのウォッシャ液供給パイプとを備えており、このようなウォッシャタンク装置としては、例えば、特許文献１に記載された技術が知られている。特許文献１に記載されたウォッシャタンク装置は、ウォッシャ液を貯留するウォッシャタンクと、ウォッシャタンクの外部から内部にまで延びる注水パイプ（ウォッシャ液供給パイプ）とを備えており、注水パイプは、ウォッシャタンクの開口および保持突起により保持されている。
【特許文献１】特開平１１−０７０８５９号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで自動車等の車両重量は、ガソリン，オイル，冷却水，ブレーキフルードおよびウォッシャ液等の液体重量を全て含めて設定され、各液体の容量は車種毎にそれぞれ異なっている。同じ車種であっても、例えば、輸出仕様の車両のウォッシャ液の容量と、国内仕様の車両のウォッシャ液の容量とを、前者が4.0L、後者が2.0Lなどと異ならせることもある。
【０００５】
しかしながら、上述の特許文献１に記載されたウォッシャタンク装置によれば、ウォッシャ液の容量違いのニーズに対応するためには、容量の異なるウォッシャタンクを車種毎に準備する必要等が生じ、ウォッシャタンク装置の製造工程が煩雑化して歩留まりが悪く、ひいては製造作業の効率低下を招いていた。
【０００６】
本発明の目的は、ウォッシャタンク装置の構成部品の共通化を図りつつ、ウォッシャ液の容量違いのニーズに対応することが可能なウォッシャタンク装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のウォッシャタンク装置は、ウォッシャ液を貯留するウォッシャタンクと、前記ウォッシャタンクに前記ウォッシャ液を供給するためのウォッシャ液供給パイプとを有するウォッシャタンク装置であって、前記ウォッシャタンクに設けられ、前記ウォッシャ液供給パイプを接続するための接続孔と、前記ウォッシャ液供給パイプの一端側に設けられ、前記接続孔に嵌合する嵌合部と、前記ウォッシャ液供給パイプの前記嵌合部よりも一端側に設けられて前記ウォッシャタンク内に配置され、延長パイプを接続可能なパイプ接続部とを備え、前記パイプ接続部への前記延長パイプの接続／非接続、または前記パイプ接続部に接続される前記延長パイプの長さ寸法の変更により、前記ウォッシャタンクの容量を可変とすることを特徴とする。
【０００８】
本発明のウォッシャタンク装置は、前記接続孔と前記嵌合部との間にシール部材を装着することを特徴とする。
【０００９】
本発明のウォッシャタンク装置は、前記ウォッシャ液供給パイプと前記延長パイプとの間にシール部材を装着することを特徴とする。
【００１０】
本発明のウォッシャタンク装置は、前記パイプ接続部には、その周方向に沿って部分的に凹または凸となった接続部を設け、前記延長パイプには、前記接続部に係合する被接続部を設けることを特徴とする。
【００１１】
本発明のウォッシャタンク装置は、前記延長パイプを、前記ウォッシャタンクの内側形状に倣って屈曲形状とすることを特徴とする。
【００１２】
本発明のウォッシャタンク装置は、前記延長パイプの長手方向に沿う任意の位置に、前記延長パイプの内側および外側を連通する連通孔を設けることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のウォッシャタンク装置によれば、ウォッシャ液供給パイプの嵌合部よりも一端側に、延長パイプを接続可能なパイプ接続部を設け、パイプ接続部への延長パイプの接続／非接続、またはパイプ接続部に接続される延長パイプの長さ寸法の変更により、ウォッシャタンクの容量を可変としたので、ウォッシャ液供給パイプおよびウォッシャタンクの共通化を図りつつ、ウォッシャ液の容量違いのニーズに対応することができる。したがって、ウォッシャタンク装置の製造作業を効率良く行うことが可能となる。
【００１４】
本発明のウォッシャタンク装置によれば、接続孔と嵌合部との間にシール部材を装着するので、ウォッシャ液供給パイプとウォッシャタンクとの接続部分の気密性を確保することができる。したがって、ウォッシャ液の容量が製品毎にばらつくのを抑制することができる。
【００１５】
本発明のウォッシャタンク装置によれば、ウォッシャ液供給パイプと延長パイプとの間にシール部材を装着するので、各パイプの接続部分の気密性を確保することができる。したがって、ウォッシャ液の容量が製品毎にばらつくのを抑制することができる。
【００１６】
本発明のウォッシャタンク装置によれば、パイプ接続部には、その周方向に沿って部分的に凹または凸となった接続部を設け、延長パイプには、接続部に係合する被接続部を設けるので、各パイプの抜け止めおよび各パイプの相対回転規制を行うことができる。したがって、ウォッシャタンク装置の製造作業をより効率良く行うことが可能となる。
【００１７】
本発明のウォッシャタンク装置によれば、延長パイプを、ウォッシャタンクの内側形状に倣って屈曲形状とするので、複雑な形状のウォッシャタンクであってもウォッシャ液の容量違いに対応することができる。
【００１８】
本発明のウォッシャタンク装置によれば、延長パイプの長手方向に沿う任意の位置に、延長パイプの内側および外側を連通する連通孔を設けるので、連通孔の位置によって延長パイプの長さ寸法を変更したのと同等の効果が得られる。したがって、延長パイプの長さ寸法の変更を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の第１実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００２０】
図１は第１実施の形態に係るウォッシャタンク装置を備えたウォッシャ装置を示す斜視図を、図２は図１の矢印Ａ方向から見たウォッシャタンク装置の部分断面図を、図３は図２のウォッシャパイプの構造を説明する分解図をそれぞれ表している。
【００２１】
図１に示すように、ウォッシャ装置１０は、ウォッシャタンク装置１１，フロント側ポンプ装置１２およびリヤ側ポンプ装置１３を備えており、ウォッシャ装置１０は、自動車等の車両のエンジンルーム内（図示せず）に設置されるようになっている。
【００２２】
フロント側ポンプ装置１２およびリヤ側ポンプ装置１３には、車両側の外部コネクタ（図示せず）を介してコントローラ１４が電気的に接続されている。コントローラ１４は、例えば、車室内のグローブボックス（図示せず）の内部に設置されており、コントローラ１４には、車室内のダッシュボード（図示せず）の運転席側周辺に設けられた操作スイッチ１５が電気的に接続されている。
【００２３】
各ポンプ装置１２，１３には、フロントウォッシャノズル１６およびリヤウォッシャノズル１７がそれぞれ接続されており、操作スイッチ１５をフロント側操作することによりフロント側ポンプ装置１２が駆動され、これにより、ウォッシャタンク２０内のウォッシャ液Ｗ（図２参照）が、フロントウォッシャノズル１６からフロントガラス（図示せず）に噴射されるようになっている。また、操作スイッチ１５をリヤ側操作することによりリヤ側ポンプ装置１３が駆動され、これにより、ウォッシャタンク２０内のウォッシャ液Ｗが、リヤウォッシャノズル１７からリヤガラス（図示せず）に噴射されるようになっている。
【００２４】
ウォッシャタンク装置１１は、図２に示す上下位置の関係でエンジンルーム内に設置されるようになっている。ウォッシャタンク装置１１は、プラスチック等の樹脂材料により箱状に形成されて内部にウォッシャ液Ｗを貯留するウォッシャタンク２０と、ウォッシャタンク２０の内部にウォッシャ液Ｗを供給するためのウォッシャパイプ３０とを備えている。
【００２５】
ウォッシャタンク２０の外部には、複数の取り付けステー２１が一体に設けられており、各取り付けステー２１には、固定ボルト（図示せず）がそれぞれ挿通されるようになっている。そして、各固定ボルトを各取り付けステー２１に挿通してエンジンルーム内の所定箇所（ボディ等）にネジ結合することで、ウォッシャタンク２０をエンジンルーム内に固定するようになっている。
【００２６】
ウォッシャタンク２０は、天井壁部２２，側壁部２３および底壁部２４を備えている。天井壁部２２には、ウォッシャパイプ３０を接続するための接続孔２５が設けられており、側壁部２３の底壁部２４側には、フロント側ポンプ装置１２およびリヤ側ポンプ装置１３が装着されている。
【００２７】
ウォッシャタンク２０の内部には、第１タンク室２６および第２タンク室２７が形成されており、第１タンク室２６は底壁部２４側に配置され、第２タンク室２７は天井壁部２２側に配置されている。第２タンク室２７の容積は、第１タンク室２６の容積よりも大きく設定されており、このようにウォッシャタンク２０を二階建ての段付き構造とすることで、複雑なエンジンルーム内の形状に沿わせて設置可能となっている。
【００２８】
ウォッシャタンク２０の接続孔２５には、ウォッシャパイプ３０が嵌合して固定されており、ウォッシャパイプ３０は、図２および図３に示すようにウォッシャ液供給パイプ３１と延長パイプ３２とを備えている。ウォッシャ液供給パイプ３１は、半透明のプラスチック材料等により略Ｓ字形状に形成されており、内側には供給通路３１ａが形成されている。このようにウォッシャ液供給パイプ３１を略Ｓ字形状に形成することで、複雑なエンジンルーム内の形状に沿わせて設置可能となっている。
【００２９】
ウォッシャ液供給パイプ３１の一端側（図中下側）には、接続孔２５に嵌合する嵌合部３３が一体に設けられ、ウォッシャ液供給パイプ３１の他端側（図中上側）には、プラスチック製のキャップ部材３４が装着されるようになっている。ウォッシャ液供給パイプ３１の他端側には、キャップ部材３４に近接して取り付けステー３１ｂが一体に設けられており、取り付けステー３１ｂには、固定ボルト（図示せず）が挿通されるようになっている。そして、固定ボルトを取り付けステー３１ｂに挿通してエンジンルーム内の所定箇所にネジ結合することにより、ウォッシャ液供給パイプ３１の他端側をふらつくこと無くエンジンルーム内に固定できるようになっている。このように、ウォッシャ液供給パイプ３１のキャップ部材３４寄りを固定することで、キャップ部材３４の着脱を容易にし、ひいてはウォッシャ液Ｗの供給作業を容易に行えるようにしている。
【００３０】
ウォッシャ液供給パイプ３１の他端側には、図１に示すように取り付けステー３１ｂに近接してレベル表示部３１ｃが設けられている。レベル表示部３１ｃの近傍には「ＦＵＬＬ」の文字が刻印されており、レベル表示部３１ｃを外部より目視することにより、ウォッシャタンク２０内のウォッシャ液Ｗが満タンであるか否かを確認できるようになっている。なお、ウォッシャ液供給パイプ３１は半透明となっているので、青色等に着色されたウォッシャ液Ｗを用いた場合には、ウォッシャ液Ｗを外部から容易に確認することができる。
【００３１】
嵌合部３３の一端側には、嵌合部３３の周方向に沿うようにして環状の段差部３３ａが設けられており、嵌合部３３の他端側には、嵌合部３３の周方向に沿って部分的に突出した突出部３３ｂが設けられている。嵌合部３３の段差部３３ａと突出部３３ｂとの間には、ゴム製の環状グロメット（シール部材）３５の内周側が嵌合するようになっており、段差部３３ａおよび突出部３３ｂは、環状グロメット３５のウォッシャ液供給パイプ３１に対する位置決めを行っている。
【００３２】
環状グロメット３５の外周側は接続孔２５に嵌合されており、環状グロメット３５は、その径方向に弾性変形された状態のもとで、接続孔２５と嵌合部３３との間に装着されている。環状グロメット３５は、ウォッシャ液供給パイプ３１とウォッシャタンク２０との接続部分の気密性を確保するものであり、ウォッシャ液Ｗのウォッシャタンク２０内への供給時におけるウォッシャタンク２０内からの空気の排出を、ウォッシャパイプ３０の各供給通路３１ａ，３２ａを介して行わせるようになっている。
【００３３】
ウォッシャ液供給パイプ３１の嵌合部３３よりも一端側には、延長パイプ３２の他端側を接続可能なパイプ接続部３６が一体に設けられている。パイプ接続部３６は、嵌合部３３を接続孔２５に嵌合させた状態のもとで、ウォッシャタンク２０内に配置されるようになっている。パイプ接続部３６には、その周方向に沿って部分的に凹となるように、パイプ接続部３６の外側と内側とを連通する接続孔（接続部）３６ａが設けられている。
【００３４】
延長パイプ３２は、プラスチック等の樹脂材料により形成されており、ウォッシャタンク２０の内側形状に倣って屈曲されてその一端側はウォッシャタンク２０内の第１タンク室２６に向けられている。延長パイプ３２の内側には、ウォッシャ液供給パイプ３１の供給通路３１ａに接続される供給通路３２ａが形成されており、延長パイプ３２の長手方向（図中上下方向）に沿う一端側寄りには、延長パイプ３２の内側、つまり供給通路３２ａと外側とを連通する連通孔３７が設けられている。
【００３５】
延長パイプ３２の他端側には、ウォッシャ液供給パイプ３１のパイプ接続部３６に接続される延長パイプ接続部３８が設けられており、延長パイプ接続部３８は、パイプ接続部３６の内側に挿入されるようになっている。延長パイプ接続部３８は、延長パイプ接続部３８のパイプ接続部３６への挿入量を決める環状フランジ３８ａと、接続孔３６ａに係合する接続突起（被接続部）３８ｂと、接続突起３８ｂよりも他端側でＯリング（シール部材）３９を支持する環状溝部３８ｃと、環状フランジ３８ａと環状溝部３８ｃとの間に設けられてパイプ接続部３６の内側に接触する複数のリブ３８ｄとを備えている。
【００３６】
接続突起３８ｂの他端側には、所定角度で傾斜するテーパ面３８ｅ（図２参照）が一体に設けられており、テーパ面３８ｅによって接続突起３８ｂの接続孔３６ａへの係合を容易にしている。
【００３７】
複数のリブ３８ｄは、延長パイプ接続部３８の周方向に沿って略９０°間隔で４つ設けられており、各リブ３８ｄは、パイプ接続部３６の内側に接触することで、ウォッシャ液供給パイプ３１に対する延長パイプ３２のがたつきを抑制するようになっている。また、各リブ３８ｄをパイプ接続部３６の内側に接触するようにして延長パイプ接続部３８の外周側全体をパイプ接続部３６の内側に接触させないので、延長パイプ３２のウォッシャ液供給パイプ３１への挿入抵抗を小さくして取り付け作業性を向上させている。
【００３８】
Ｏリング３９はゴム製であり、ウォッシャ液供給パイプ３１と延長パイプ３２との間で双方に密着して装着されている。これにより、各パイプ３１，３２の接続部分の気密性を確保している。つまり、ウォッシャ液Ｗのウォッシャタンク２０内への供給時におけるウォッシャタンク２０内からの空気の排出を、ウォッシャパイプ３０の各供給通路３１ａ，３２ａを介して行わせるようになっている。
【００３９】
次に、ウォッシャタンク装置１１の組み立て作業（製造作業）について、図面を用いて詳細に説明する。
【００４０】
まず、図２に示すように、別の製造工程で箱状に成形したウォッシャタンク２０を準備し、ウォッシャタンク２０の接続孔２５に環状グロメット３５を予め嵌合させて固定しておく。次いで、図３に示すように、別の製造工程で略Ｓ字形状に成形したウォッシャ液供給パイプ３１と、別の製造工程で屈曲形状に成形した延長パイプ３２とを準備する。
【００４１】
延長パイプ３２の環状溝部３８ｃにＯリング３９を装着し、その状態のもとでパイプ接続部３６に延長パイプ接続部３８を臨ませて、接続孔３６ａと接続突起３８ｂとを軸方向に一致するよう位置合わせする。次いで、接続孔３６ａと接続突起３８ｂとを軸方向に一致させた状態のもとで、延長パイプ接続部３８をパイプ接続部３６に挿入していく。すると、パイプ接続部３６の一端側の端部が延長パイプ接続部３８の環状フランジ３８ａに当接するとともに、接続孔３６ａに接続突起３８ｂが入り込み、それ以上の延長パイプ接続部３８のパイプ接続部３６への挿入が規制される。これにより、各パイプ３１，３２の抜け止めがなされ、かつ各パイプ３１，３２の相対回転が規制されて、ウォッシャパイプ３０が完成する。
【００４２】
完成したウォッシャパイプ３０の延長パイプ３２側を、環状グロメット３５に挿通してウォッシャタンク２０の内部へ挿入していき、その後、嵌合部３３を環状グロメット３５に嵌合させて、環状グロメット３５を嵌合部３３の段差部３３ａと突出部３３ｂとの間に位置させる。これにより、ウォッシャタンク２０へのウォッシャパイプ３０の取り付けが完了し、ウォッシャタンク装置１１が完成する。
【００４３】
次に、以上のように構成したウォッシャタンク装置１１の作動について、図面を用いて詳細に説明する。図４（ａ），（ｂ）はウォッシャ液のウォッシャタンクへの供給状態を説明する説明図を表している。
【００４４】
図４（ａ）に示すように、ウォッシャ装置１０（図１参照）の各ポンプ装置１２，１３を駆動してウォッシャ液Ｗの残量が少なくなると、ウォッシャ液Ｗの液面がＷＳ１となってウォッシャ液Ｗが噴射されなくなる。ウォッシャ液Ｗをウォッシャタンク２０内に供給するために、まず、キャップ部材３４（図１，３参照）をウォッシャ液供給パイプ３１から外す。そして、ウォッシャ液Ｗをウォッシャ液供給パイプ３１の他端側から供給通路３１ａに注ぎ込む。
【００４５】
供給通路３１ａに注ぎ込まれたウォッシャ液Ｗは、図中実線矢印に示すように、供給通路３１ａおよび延長パイプ３２の供給通路３２ａを伝ってウォッシャタンク２０の第１タンク室２６内に供給される。このとき、ウォッシャタンク２０内へのウォッシャ液Ｗの進入によってウォッシャタンク２０内の容積が増加し、ウォッシャタンク２０内の空気が図中破線矢印に示すように、供給通路３２ａおよび供給通路３１ａを介して外部に排出される。
【００４６】
ウォッシャ液Ｗの供給量が増加してその液面が徐々に上昇していくと、図４（ｂ）に示すように、第１タンク室２６内がウォッシャ液Ｗで満たされて、さらに第２タンク室２７内にもウォッシャ液Ｗが供給されていく。その後、さらにウォッシャ液Ｗの液面が上昇していき、底壁部２４からの液面高さがＨ１（液面ＷＳ２）となると、延長パイプ３２の連通孔３７がウォッシャ液Ｗで塞がれるようになる。これにより、ウォッシャタンク２０内の空気の外部への排出が停止されて、ウォッシャパイプ３０内にウォッシャ液Ｗが供給されていき、液面ＷＳ３のようにウォッシャパイプ３０内で液面が上昇していく。
【００４７】
その後、さらにウォッシャ液Ｗをウォッシャパイプ３０内に注ぎ込むことによりウォッシャパイプ３０内がウォッシャ液Ｗで満たされていく。そして、この状態をレベル表示部３１ｃ（図１参照）を目視することにより確認し、その後、ウォッシャ液Ｗの供給を止めることでウォッシャタンク２０を満タンにできる。
【００４８】
ここで、ウォッシャタンク２０とウォッシャパイプ３０との間に環状グロメット３５を設けるとともに、ウォッシャ液供給パイプ３１と延長パイプ３２との間にＯリングを設けているので、それぞれの接続部分の気密性が確保されている。したがって、ウォッシャタンク２０内の液面高さＨ１は、製品毎にばらつくこと無く一定とすることができる。
【００４９】
このように、ウォッシャ液供給パイプ３１に延長パイプ３２を接続することにより、ウォッシャタンク２０の容量を実際の容量以下、つまり、図４（ｂ）に示すようにウォッシャタンク２０内に供給されるウォッシャ液Ｗの液面をＷＳ２とすることができるようになっている。
【００５０】
ただし、延長パイプ３２の構造を簡素化するために連通孔３７を省略することもでき、この場合のウォッシャ液Ｗの液面は、図２に示すように延長パイプ３２の一端側の端部Ｅ（図中上側の端部）に位置するようになる。また、連通孔３７は、ウォッシャタンク２０の必要とする容量（少容量設定時）に応じて、延長パイプ３２の長手方向に沿う任意の位置に設けることができる。つまり、連通孔３７を延長パイプ３２の長手方向に沿う図中下側に設ければウォッシャタンク２０の容量を少なめに設定でき、連通孔３７を延長パイプ３２の長手方向に沿う図中上側に設ければウォッシャタンク２０の容量を多めに設定できる。
【００５１】
次に、ウォッシャタンク２０の容量を増やす場合（大容量設定時）について、図面を用いて詳細に説明する。図５は延長パイプを外した場合のウォッシャタンクの容量を説明する説明図を表している。
【００５２】
ウォッシャタンク２０の容量を増やす場合には、図５に示すように、延長パイプ３２（図２参照）を外して非接続の状態とする。すると、ウォッシャ液Ｗのウォッシャタンク２０内への供給が延長パイプ３２により規制されること無く、ウォッシャ液Ｗがウォッシャタンク２０の第２タンク室２７に満たされていく。これにより、底壁部２４からの液面高さをＨ２（Ｈ２＞Ｈ１）としてウォッシャ液Ｗの液面をＷＳ４にすることができ、ウォッシャタンク２０の容量を増やすことができる。つまり、延長パイプ３２を非接続とした場合には、ウォッシャタンク２０内の空気の排出がウォッシャ液供給パイプ３１の接続孔３６ａによって規制されるようになり、ウォッシャ液Ｗの液面をＷＳ４とすることが可能となる。
【００５３】
以上詳述したように、第１実施の形態に係るウォッシャタンク装置１１によれば、ウォッシャ液供給パイプ３１の嵌合部３３よりも一端側に、延長パイプ３２を接続可能なパイプ接続部３６を設け、パイプ接続部３６への延長パイプ３２の接続（図２参照）／非接続（図５参照）により、ウォッシャタンク２０の容量を可変としたので、ウォッシャ液供給パイプ３１およびウォッシャタンク２０の共通化を図りつつ、ウォッシャ液Ｗの容量違いのニーズに対応することができる。したがって、ウォッシャタンク装置１１の製造作業を効率良く行うことが可能となる。
【００５４】
また、第１実施の形態に係るウォッシャタンク装置１１によれば、接続孔２５と嵌合部３３との間に環状グロメット３５を装着し、ウォッシャ液供給パイプ３１と延長パイプ３２との間にＯリング３９を装着したので、それぞれの接続部分の気密性を確保することができる。したがって、ウォッシャ液Ｗの容量が製品毎にばらつくのを抑制することができる。ただし、ウォッシャ液供給パイプ３１と延長パイプ３２との間の気密性は、接続孔２５と嵌合部３３との間に比して良いため、Ｏリング３９を省略することもできる。この場合、部品点数を削減することができるので、ウォッシャタンク装置１１の製造作業をより効率良く行うことが可能となる。
【００５５】
さらに、第１実施の形態に係るウォッシャタンク装置１１によれば、パイプ接続部３６には、その周方向に沿って部分的に凹となった接続孔３６ａを設け、延長パイプ３２には、接続孔３６ａに係合する接続突起３８ｂを設けたので、各パイプ３１，３２の抜け止めおよび各パイプ３１，３２の相対回転規制を行うことができる。したがって、ウォッシャタンク装置１１の製造作業をより効率良く行うことが可能となる。
【００５６】
また、第１実施の形態に係るウォッシャタンク装置１１によれば、延長パイプ３２を、ウォッシャタンク２０の内側形状に倣って屈曲形状としたので、複雑な形状のウォッシャタンク２０であってもウォッシャ液Ｗの容量違いに対応することができる。
【００５７】
次に、本発明の第２実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、上述した第１実施の形態と同様の機能を有する部分については同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。図６は第２実施の形態に係るウォッシャタンク装置の部分断面図を表している。
【００５８】
上述した第１実施の形態では、延長パイプ３２の接続（図２参照）／非接続（図５参照）によりウォッシャタンク２０の容量を可変としたが、第２実施の形態では、少容量設定時と大容量設定時とで延長パイプ３２の長さ寸法を変更し、これによりウォッシャタンク２０の容量を可変としている。
【００５９】
図６に示すように、第２実施の形態に係るウォッシャタンク装置１１は、延長パイプ３２の長手方向に沿う任意の位置に、延長パイプ３２の供給通路３２ａおよび外側を連通する連通孔を備えた延長パイプ３２を複数準備し、延長パイプ３２を適宜選んで用いることで延長パイプ３２の長さ寸法を変更したのと同等の効果を得られるようにしている。つまり、図中実線で示す少容量連通孔４０を備えた延長パイプ３２を用いることで、ウォッシャ液Ｗの底壁部２４からの液面高さをＨ３（Ｈ３＜Ｈ１）としてウォッシャ液Ｗの液面をＷＳ５にすることができる。
【００６０】
一方、図中二点鎖線で示す大容量連通孔４１を備えた延長パイプ３２を用いることで、ウォッシャ液Ｗの底壁部２４からの液面高さをＨ４（Ｈ４＜Ｈ２）としてウォッシャ液Ｗの液面をＷＳ６にすることができる。
【００６１】
以上のように構成した第２実施の形態に係るウォッシャタンク装置１１においても、第１実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。また、第２実施の形態に係るウォッシャタンク装置１１によれば、連通孔を備えない基準となる延長パイプを複数準備しておき、当該延長パイプの長手方向に沿う任意の位置に連通孔を設ければ良いので、長さの異なる延長パイプを複数準備しておく必要が無く、延長パイプの長さ寸法の変更を容易に行うことができる。
【００６２】
次に、本発明の第３実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、上述した第１実施の形態と同様の機能を有する部分については同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。図７は第３実施の形態に係るウォッシャパイプの接続部分を説明する断面図を、図８（ａ），（ｂ）は第３実施の形態に係るウォッシャタンク装置の部分断面図をそれぞれ表している。
【００６３】
第３実施の形態に係るウォッシャタンク装置１１は、第１実施の形態に比して、屈曲形状の延長パイプ３２に替えてストレートパイプを用い、ストレートパイプ自身の長さ寸法を変更することでウォッシャタンク２０の容量を可変とした点が異なっている。つまり、長さ寸法の異なるストレートパイプを複数準備し、少容量設定時と大容量設定時とでストレートパイプを適宜選んで用いることでウォッシャタンク２０の容量を可変としている。また、ウォッシャ液供給パイプとストレートパイプとの接続部分の構成が異なっている。
【００６４】
図７に示すように、ウォッシャパイプ５０は、ウォッシャ液供給パイプ５１と少容量ストレートパイプ（延長パイプ）５２とを備えている。ウォッシャ液供給パイプ５１の一端側には、パイプ接続部５３が一体に設けられ、パイプ接続部５３の内側には、周方向に沿って部分的に凸とされた接続突起（接続部）５３ａが設けられている。接続突起５３ａの一端側には、所定角度で傾斜するテーパ面５３ｂが一体に設けられており、テーパ面５３ｂによって接続孔５４ａの接続突起５３ａへの係合を容易にしている。また、パイプ接続部５３の内側における接続突起５３ａの他端側には、延長パイプ接続部５４のパイプ接続部５３への挿入量を決める環状フランジ５３ｃが設けられている。
【００６５】
少容量ストレートパイプ５２の他端側には、延長パイプ接続部５４が一体に設けられている。延長パイプ接続部５４には、接続突起５３ａに係合する接続孔（被接続部）５４ａ、および接続孔５４ａよりも一端側でＯリング３９を支持する環状溝部５４ｂを備えている。
【００６６】
ウォッシャパイプ５０を組み立てるには、まず、少容量ストレートパイプ５２の環状溝部５４ｂにＯリング３９を装着し、その状態のもとでパイプ接続部５３に延長パイプ接続部５４を臨ませて、接続突起５３ａと接続孔５４ａとを軸方向に一致するよう位置合わせする。次いで、接続突起５３ａと接続孔５４ａとを軸方向に一致させた状態のもとで、延長パイプ接続部５４をパイプ接続部５３に挿入していく。すると、延長パイプ接続部５４の他端側の端部がパイプ接続部５３の環状フランジ５３ｃに当接するとともに、接続突起５３ａが接続孔５４ａに入り込み、それ以上の延長パイプ接続部５４のパイプ接続部５３への挿入が規制される。これにより、各パイプ５１，５２の抜け止めがなされ、かつ各パイプ５１，５２の相対回転が規制されて、ウォッシャパイプ５０が完成する。
【００６７】
図８（ａ）に示すように、少容量ストレートパイプ５２を用いることで、ウォッシャ液Ｗの底壁部２４からの液面高さをＨ５（Ｈ５＜Ｈ３＜Ｈ１）としてウォッシャ液Ｗの液面をＷＳ７にすることができる。また、図８（ｂ）に示すように、少容量ストレートパイプ５２よりも長さ寸法が短い大容量ストレートパイプ（延長パイプ）５５を用いることで、ウォッシャ液Ｗの底壁部２４からの液面高さをＨ６（Ｈ６＜Ｈ４＜Ｈ２）としてウォッシャ液Ｗの液面をＷＳ８にすることができる。
【００６８】
以上のように構成した第３実施の形態に係るウォッシャタンク装置１１においても、第１実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。また、第３実施の形態に係るウォッシャタンク装置１１によれば、延長パイプをストレート形状としたので、延長パイプの製造作業を容易にすることができるとともに、ウォッシャパイプ５０のウォッシャタンク２０への取り付け作業性を向上させることが可能となる。
【００６９】
本発明は上記各実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。例えば、上記各実施の形態においては、ウォッシャタンク装置１１を、自動車等の車両に搭載されるウォッシャ装置１０の構成部品として説明したが、本発明はこれに限らず、例えば、航空機や鉄道車両，建設機械等に搭載されるウォッシャ装置の構成部品としても用いることができる。
【００７０】
また、上記各実施の形態においては、延長パイプ３２，５２，５５の延長パイプ接続部３８，５４は、パイプ接続部３６，５３の内側に挿入されるようになっているが、本発明はこれに限らず、パイプ接続部３６，５３が、延長パイプ接続部３８，５４の内側に挿入されるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】第１実施の形態に係るウォッシャタンク装置を備えたウォッシャ装置を示す斜視図である。
【図２】図１の矢印Ａ方向から見たウォッシャタンク装置の部分断面図である。
【図３】図２のウォッシャパイプの構造を説明する分解図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は、ウォッシャ液のウォッシャタンクへの供給状態を説明する説明図である。
【図５】延長パイプを外した場合のウォッシャタンクの容量を説明する説明図である。
【図６】第２実施の形態に係るウォッシャタンク装置の部分断面図である。
【図７】第３実施の形態に係るウォッシャパイプの接続部分を説明する断面図である。
【図８】（ａ），（ｂ）は、第３実施の形態に係るウォッシャタンク装置の部分断面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１０    ウォッシャ装置
１１    ウォッシャタンク装置
１２    フロント側ポンプ装置
１３    リヤ側ポンプ装置
１４    コントローラ
１５    操作スイッチ
１６    フロントウォッシャノズル
１７    リヤウォッシャノズル
２０    ウォッシャタンク
２１    取り付けステー
２２    天井壁部
２３    側壁部
２４    底壁部
２５    接続孔
２６    第１タンク室
２７    第２タンク室
３０    ウォッシャパイプ
３１    ウォッシャ液供給パイプ
３１ａ    供給通路
３１ｂ    取り付けステー
３１ｃ    レベル表示部
３２    延長パイプ
３２ａ    供給通路
３３    嵌合部
３３ａ    段差部
３３ｂ    突出部
３４    キャップ部材
３５    環状グロメット（シール部材）
３６    パイプ接続部
３６ａ    接続孔（接続部）
３７    連通孔
３８    延長パイプ接続部
３８ａ    環状フランジ
３８ｂ    接続突起（被接続部）
３８ｃ    環状溝部
３８ｄ    リブ
３８ｅ    テーパ面
３９    Ｏリング（シール部材）
４０    少容量連通孔（連通孔）
４１    大容量連通孔（連通孔）
５０    ウォッシャパイプ
５１    ウォッシャ液供給パイプ
５２    少容量ストレートパイプ（延長パイプ）
５３    パイプ接続部
５３ａ    接続突起（接続部）
５３ｂ    テーパ面
５３ｃ    環状フランジ
５４    延長パイプ接続部
５４ａ    接続孔（被接続部）
５４ｂ    環状溝部
５５    大容量ストレートパイプ（延長パイプ）
Ｅ    端部
Ｗ    ウォッシャ液
ＷＳ１〜ＷＳ８    液面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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