(57)【要約】【課題】  冷蔵庫において、真空ポンプによる減圧力に耐えうる強度を確保しつつ、安価で且つ食品収納容積を確保する減圧貯蔵室を得る。【解決手段】  複数の貯蔵室を形成した冷蔵庫本体と、前記各貯蔵室の前面開口を開閉する扉と、前記貯蔵室内に配置された減圧室と、前記減圧室内を減圧する減圧手段とを備えた冷蔵庫において、前記減圧室は、食品出し入れ用の開口部を有した金属製の箱状の減圧室本体と、前記開口部を開閉する減圧室ドアとを備え、前記開口部はその開口部の周縁近くを曲げられた曲げ部が形成され、この曲げ部と前記開口部の周縁端部との間を前記減圧室ドアと当接するための受部としたことを特徴とする冷蔵庫。【選択図】図１６
2010014295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の貯蔵室を備えた冷蔵庫本体と、前記貯蔵室内に配置された減圧室と、前記減圧室内を減圧する減圧手段とを備えた冷蔵庫において、
前記減圧室は開口部を有した金属製の箱状の減圧室本体と、前記開口部を開閉する減圧室ドアとを備え、
前記開口部は該開口部の周縁近くを曲げられ前記減圧室ドアと当接する受部を有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
請求項１において、前記受部は前記開口部の周縁近くを曲げられた第一曲げ部と、該第一曲げ部と前記開口部の周縁端部との間を前記開口部側へ曲げられた第二曲げ部とを有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
請求項１において、前記減圧室本体の壁面に凹凸部を設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
請求項１において、前記減圧室本体は上面壁と底面壁と側面壁とからなる筒状部材と背面壁となる後方容器部分とで構成されることを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫として、特開２００４−２１８９２４号公報（特許文献１）に示されたものがある。この冷蔵庫は、食品収納室の空気雰囲気を低酸素状態に制御して鮮度保持する貯蔵によって食品の長期保存を図るために、貯蔵室内に減圧貯蔵空間を独立して設けるとともに、減圧貯蔵空間内の空気を排出する真空ポンプを貯蔵室内の隅部に設置している。
【０００３】
この減圧貯蔵空間は、温度切替室内に設けられた食品を収納貯蔵する収納容器と蓋とで構成される低圧室で形成される。この収納容器は、温度切替室扉の内面側に奥方向に延びる左右一対の支持枠の間に載置され、扉とともに庫外へ引き出し自在となっている。蓋は、収納容器の上面開口を覆うように配置され、室内天井面に取り付けた引っ張りバネの付勢力により通常は収納容器の開口に対して間隙を有するよう吊り下げられている。収納容器の上部に対応する蓋の下面周縁には、シールパッキンが固着され、蓋が収納容器の開口を覆う際には、シールパッキンによって隙間をなくし収納容器内を密封するようになっている。
【０００４】
真空ポンプは収納容器の背面に配置され、この真空ポンプの吸引管の一端が蓋を挿通して収納容器内に位置するよう開口され、吸引管の他端が蓋の上部に沿って後方から下方に延設されている。真空ポンプは、食品を減圧保存する必要性に応じて手動あるいは自動で操作指示することで駆動され、駆動の際は、温度切替室扉が閉扉された後の所定時間経過後に駆動され、駆動により吸引管を介して密閉されている収納容器内の空気を吸引し、収納容器内を減圧するように作用する。収納容器内の圧力が所定値の範囲内にあれば、真空ポンプの駆動を停止するように制御するとともに、収納容器への食品の収納や取り出しによって収納容器内圧力が所定値より高くなった場合は、再び真空ポンプの駆動により圧力が所定値以下になるまで空気を吸引し減圧する。
【０００５】
蓋の上部前方には蓋開閉機構が設けられている。この蓋開閉機構は、棒状体からなり、一端を温度切替室扉の上部に支持係合し、他端を上下回動自在として室内側へ延出して先端に蓋押圧部を設けたものであり、天井部に設けたガイドとの開閉扉動作時の係合移動によって蓋押圧部を上下動させる。蓋開閉機構は、開扉時に、温度切替室扉とともに庫外に引き出される。温度切替室扉のハンドルを回動することにより、蓋に設けたリーク弁を機械的あるいは電気的に連動させて外部との連通孔を開口させる。温度切替室扉の引き出しによって、蓋が室内に残り、収納容器のみが上面を開口した状態で庫外に引き出される。閉扉動作による収納容器の室内奥方への移動の際には、蓋開閉機構の奥方向への移動にともなって先端押圧部が蓋の上面を押圧するように作用して収納容器の開口を閉塞する。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２１８９２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した特許文献１の冷蔵庫において、収納容器と蓋とで構成される減圧貯蔵空間が真空ポンプの駆動により減圧されるため、収納容器及び蓋は減圧力に耐える高い剛性が必要とされる。特に、収納容器は減圧力を広い面積で受けるため、樹脂で収納容器を成型する場合には、収納容器の板厚を大きくしたり、金属性の補強部材を別途設ける等の必要があった。これにより、貯蔵空間の食品収納容積が減少し、また、高価なものとなっていた。
【０００８】
本発明は、食品収納容積を確保しつつ、安価な構造で高い剛性を有する減圧貯蔵空間を備えた冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、複数の貯蔵室を備えた冷蔵庫本体と、前記貯蔵室内に配置された減圧室と、前記減圧室内を減圧する減圧手段とを備えた冷蔵庫において、前記減圧室は開口部を有した金属製の箱状の減圧室本体と、前記開口部を開閉する減圧室ドアとを備え、
前記開口部は該開口部の周縁近くを曲げられ前記減圧室ドアと当接する受部を有することを特徴とする。
【００１０】
また、前記受部は前記開口部の周縁近くを曲げられた第一曲げ部と、該第一曲げ部と前記開口部周縁端部との間を前記開口部側へ曲げられた第二曲げ部を有することを特徴とする。
【００１１】
また、前記減圧室本体の壁面に凹凸部を設けたことを特徴とする。
【００１２】
また、前記減圧室本体は上面壁と底面壁と側面壁とからなる筒状部材と背面壁となる後方容器部分とで構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
係る構成の本発明によれば、食品収納容積を確保しつつ、安価な構造で高い剛性を有する減圧貯蔵空間を備えた冷蔵庫を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の冷蔵庫の第一の実施形態について図を用いて説明する。
【００１５】
まず、図１から図３を参照しながら冷蔵庫全体に関して説明する。図１は本実施形態の冷蔵庫の正面図、図２は図１の冷蔵庫の中央縦断面図、図３は図１の冷蔵庫本体の正面図である。
【００１６】
冷蔵庫は、冷蔵庫本体１及び扉６〜１０を備えて構成されている。冷蔵庫本体１は、鋼板製の外箱１１と樹脂製の内箱１２との間にウレタン発泡断熱材１３及び真空断熱材（図示せず）を有して構成され、上から冷蔵室２，冷凍室３，４，野菜室５の順に複数の貯蔵室を有している。換言すれば、最上段に冷蔵室２が、最下段に野菜室５が、それぞれ区画して配置されており、冷蔵室２と野菜室５との間には、これらの両室と断熱的に仕切られた冷凍室３，４が配設されている。冷蔵室２及び野菜室５は冷蔵温度帯の貯蔵室であり、冷凍室３，４は、０℃以下の冷凍温度帯（例えば、約−２０℃〜−１８℃の温度帯）の貯蔵室である。なお、冷凍室３は製氷室３ａと急冷凍室３ｂとに区画されている。これらの貯蔵室２〜５は仕切り壁３４，３５，３６により区画されている。
【００１７】
冷蔵庫本体１の前面には、貯蔵室２〜５の前面開口部を閉塞する扉６〜１０が設けられている。冷蔵室扉６は冷蔵室２の前面開口部を閉塞する扉、製氷室扉７は製氷室３ａの前面開口部を閉塞する扉、急冷凍室扉８は急冷凍室３ｂの前面開口部を閉塞する扉、冷凍室扉９は冷凍室４の前面開口部を閉塞する扉、野菜室扉１０は野菜室５の前面開口部を閉塞する扉である。冷蔵室扉６は観音開き式の両開きの扉で構成され、製氷室３ａ，急冷凍室３ｂ，冷凍室４，野菜室５は、引き出し式の扉によって構成され、引き出し扉とともに貯蔵室内の容器が引き出される。
【００１８】
冷蔵庫本体１には、冷凍サイクルが設置されている。この冷凍サイクルは、圧縮機１４，凝縮器（図示せず），キャピラリチューブ（図示せず）及び蒸発器１５、そして再び圧縮機１４の順に接続して構成されている。圧縮機１４及び凝縮器は冷蔵庫本体１の背面下部に設けられた機械室に設置されている。蒸発器１５は冷凍室３，４の後方に設けられた冷却器室に設置され、この冷却器室における蒸発器１５の上方に送風ファン１６が設置されている。
【００１９】
蒸発器１５によって冷却された冷気は、送風ファン１６によって冷蔵室２，製氷室３ａ，急冷凍室３ｂ，冷凍室４及び野菜室５の各貯蔵室へと送られる。具体的には、送風ファン１６によって送られる冷気は、開閉可能なダンパー装置を介して、その一部が冷蔵室２及び野菜室５の冷蔵温度帯の貯蔵室へと送られ、他の一部が製氷室３ａ，急冷凍室３ｂ及び冷凍室４の冷凍温度帯の貯蔵室へと送られる。
【００２０】
送風ファン１６によって冷蔵室２，製氷室３ａ，急冷凍室３ｂ，冷凍室４及び野菜室５の各貯蔵室へと送られる冷気は、各貯蔵室を冷却した後、冷気戻り通路を通って冷却器室へと戻される。このように、本実施形態の冷蔵庫は冷気の循環構造を有しており、各貯蔵室２〜５を適切な温度に維持する。
【００２１】
冷蔵室２内には、透明な板で構成される複数段の棚１７〜２０が取り外し可能に設置されている。最下段の棚２０は、内箱１２の背面及び両側面に接するように設置され、その下方空間である最下段空間２１を上方空間と区画している。また、各冷蔵室扉６の内側には複数段の扉ポケット２５〜２７が設置され、これらの扉ポケット２５〜２７は冷蔵室扉６が閉じられた状態で冷蔵室２内に突出するように設けられている。
【００２２】
次に、図２から図６を参照しながら、冷蔵室２の最下段空間２１における機器の配置に関して説明する。図４は図１の冷蔵庫本体の冷蔵室部分の正面図、図５は図４の冷蔵室の最下段空間部分の平面図、図６は図４の冷蔵室の最下段空間部分の断面斜視図である。
【００２３】
最下段空間２１には、左から順に、製氷室３ａの製氷皿に製氷水を供給するための製氷水タンク２２，デザートなどの食品を収納するための収納ケース２３，室内を減圧して食品の鮮度保持及び長期保存するための減圧貯蔵室２４が設置されている。減圧貯蔵室２４は、冷蔵室２の横幅より狭い横幅を有し、冷蔵室２の側面に隣接して配置されている。
【００２４】
このように、減圧貯蔵室２４は、冷蔵庫の冷凍室３，４及び野菜室５の上に配置された冷蔵室２の最下段空間２１に配置されているので、使い勝手が良好である。
【００２５】
製氷水タンク２２及び収納ケース２３は、左側の冷蔵室扉６の後方に配置されている。また、減圧貯蔵室２４は右側の冷蔵室扉６の後方に配置されている。これによって、右側の冷蔵室扉６を開くのみで、減圧貯蔵室２４の食品トレイ６０（図６参照）を引き出すことができる。なお、製氷水タンク２２及び収納ケース２３は左側の冷蔵室扉６の最下段の扉ポケット２７の後方に位置することとなり、減圧貯蔵室２４は右側の冷蔵室扉６の最下段の扉ポケット２７の後方に位置することとなる。
【００２６】
製氷水タンク２２の後方には、図５及び図６に示すように、製氷水ポンプ２８が設置されている。収納ケース２３の後方で且つ減圧貯蔵室２４の後部側方の空間には、図５及び図６に示すように、減圧貯蔵室２４を減圧するための手段の一例である真空ポンプ２９が配置されている。これによって、真空ポンプ２９は、減圧貯蔵室２４の側面に設けられたポンプ接続部４２ｉ（図１０参照）に導管２９ａ（図９参照）を容易に接続することができると共に、収納ケース２３を取り出すことにより前方から簡単にメンテナンスすることができる。
【００２７】
次に、図７と図８を参照しながら、減圧貯蔵室２４の冷却方法に関して説明する。図７は図４の冷蔵室の背面パネルの正面図、図８は図４の冷蔵室の減圧貯蔵室付近の縦断面図である。
【００２８】
冷蔵室２の背面には、送風ファン１６から供給された冷気を通す通路を形成する背面パネル３０が設けられている。背面パネル３０には、冷蔵室２に冷気を供給する冷蔵室冷却用の冷気吐出口（第１の冷気吐出口）３１と、冷蔵室２の最下段空間２１に冷気を供給する減圧貯蔵室冷却用の冷気吐出口（第２の冷気吐出口）３２と、冷気戻り口３３とが設けられている。冷気戻り口３３は減圧貯蔵室２４の背面後方で冷蔵室２の側面に近い側に位置して設けられている。
【００２９】
冷気吐出口３２は減圧貯蔵室２４の上面と棚２０の下面との隙間に向けて設けられている。冷気吐出口３２から吐出された冷気は、減圧貯蔵室２４の上面と棚２０の下面との隙間を冷気通路３７として流れ、減圧貯蔵室２４を上面から冷却する。従って減圧貯蔵室２４内を間接冷却する。
【００３０】
ここで、減圧貯蔵室２４を冷蔵室２の右側面に近接して配置して減圧貯蔵室２４の右側の隙間をなくしてあると共に、減圧貯蔵室２４の上面の左端部に図示していない棚（仕切り壁）を設けて減圧貯蔵室２４の左側の隙間をなくしてあるので、冷気吐出口３２から吐出された冷気は減圧貯蔵室２４の左右の側方に分流することなく減圧貯蔵室２４の上面を流れる。これによって、減圧貯蔵室２４の上面を冷却する冷気量を増大し、減圧貯蔵室２４内を短時間に冷却することができる。減圧貯蔵室２４の上面を冷却した冷気は、減圧貯蔵室２４の前方から減圧貯蔵室２４の左側面を通って冷気戻り口３３に吸込まれ、冷気戻り通路を通って冷却器室へと戻される。冷気戻り口３３は減圧貯蔵室２４の背面後方で冷蔵室２の側面に近い側に位置して設けられているので、冷気は減圧貯蔵室２４の背面及び左側面に接触して冷却する。
【００３１】
このように、減圧貯蔵室２４は冷気が外部を通ることにより間接的に冷却される。なお、冷蔵室２の全体を冷却した冷気も冷気戻り口３３に吸込まれる。
【００３２】
次に、図８から図１１を参照しながら、減圧貯蔵室２４の構成に関して説明する。図９は図４の冷蔵室の減圧貯蔵室の斜視図、図１０は減圧貯蔵室の収納容器を左上方から見た斜視図、図１１は図９の減圧貯蔵室の補強ガラス板と環状パッキングを示す斜視図である。
【００３３】
減圧貯蔵室２４は、食品出し入れ用開口部を有する箱状の収納容器４０と、収納容器４０の食品出し入れ用開口部を開閉する減圧室ドア５０と、食品を収納して減圧室ドア５０に出し入れする食品トレイ６０とを備えて構成されている。収納容器４０の食品出し入れ用開口部４２ａを減圧室ドア５０で閉じることにより、減圧室ドア５０と食品トレイ６０とで囲まれた空間が減圧される低圧空間４１として形成される。食品トレイ６０は、減圧室ドア５０の背面側に取り付けられ、減圧室ドア５０の移動に伴って前後に移動可能である。
【００３４】
収納容器４０は、耐薬品性，耐衝撃性及び成形性に優れた樹脂製の外郭４２と、透明な強化ガラスで構成されたガラス板４３（例えば強化ガラス）と、鋼板などの金属製の板状部材４４と、樹脂製のドア係合部材４８とを備えて構成されている。
【００３５】
外郭４２は略直方体の基本形状を有しており、前面に食品出し入れ用開口部４２ａが形成され、上面にガラス板載置用開口部４２ｂが形成されている。この外郭４２を構成する側壁４２ｃ，底面部４２ｄ及び背壁４２ｅの外面には、外郭４２の強度アップを図るために、収納容器補強リブ４２ｆが突出して形成されている。
【００３６】
ガラス板４３は、ガラス板載置用開口部４２ｂに環状パッキング４５を介して気密的に載置され、収納容器４０の上壁を形成している。このガラス板４３は、減圧力によりガラス板載置用開口部４２ｂが内側に変形するのを防止する強度を備える。また、透明なガラス板４３を外郭４２の上面に設けたことにより、減圧貯蔵室２４内を透視することができる。
【００３７】
板状部材４４は、減圧力による外郭４２の両側壁４２ｃ及び底面部４２ｄ及び背壁４２ｅの変形を防止するため、外郭４２の両側壁４２ｃ，底面部４２ｄ及び背壁４２ｅに沿って延びるように、設置されている。
【００３８】
収納容器４０は、食品出し入れ用開口部４２ａを前面に形成した箱状の樹脂製外郭４２と、外郭４２の両側壁４２ｃ，底面部４２ｄ及び背壁４２ｅに沿って延びる金属製板状部材４４を有しているので、外郭４２全体を金属板で形成する場合に比較して、安価な構造とすることができる。また、外郭４２を樹脂製にできることにより、取り付け構造などを簡略化することができる。
【００３９】
次に、図８，図９，図１２を参照しながら、減圧室ドア５０に関して説明する。図１２は、図９の減圧室ドア背面側の斜視図である。
【００４０】
減圧室ドア５０は、耐薬品性，耐衝撃性及び成形性に優れた樹脂製のドア本体５１，ドアハンドル５２，密閉状態解除バルブ５３，ゴム製のインジケータ５４，空気が洩れないように密閉性を高くするマグネットガスケット５５を備えている。
【００４１】
ドア係合部材４８は、図９に示すように、食品出し入れ用開口部４２ａの上面に設置されている。ドア係合部材４８は、食品出し入れ用開口部４２ａの上面に形成された凹部４２ａ1内に収納されるコ字状部４８ａと、コ字状部４８ａから前方に延びるドア係合爪部４８ｂとが一体に成形されている。ドア係合爪部４８ｂは、ドアハンドル５２の幅と略同じ幅で設けられており、前後位置決め上端部５１ｅに係合されている。減圧室ドア５０を開ける場合は、ドアハンドル５２を引くとヒンジ部（図示せず）を中心に上方に回転して、ドアハンドル５２の上部がドア係合爪部４８ｂを押し上げる。これによって、ドア係合爪部４８ｂと前後位置決め上端部５１ｅとの係合が外れる。更にドアハンドル５２を引くと、減圧室ドア５０を開くことができる。
【００４２】
また、減圧室ドア５０は、リンク機構７０と接続されており、回動可能及び前後動可能となっている。真空ポンプ２９により減圧貯蔵室２４の内部が減圧する。また、内部に収納した食品及び空気が冷却されて収縮することによっても内部が僅かに減圧する。そこで、上記密閉状態解除バルブ５３を設けることで、減圧室ドア５０を容易に開閉できる。
【００４３】
ドア本体５１は、収納容器４０の開口部４２ａの外形とほぼ同じ外形を有し、ハンドル凹部５１ａ，ハンドルヒンジ受け５１ｃ，リンク機構接続部５１ｄ，前後位置決め上端部５１ｅ，前後位置決め下端部５１ｆなどを備えている。
【００４４】
次に、図９，図１３及び図１４を参照しながら、リンク機構７０及び減圧貯蔵室２４の操作に関して説明する。図１３は、図９の減圧貯蔵室の断面斜視図である。図１４は、図９の減圧室ドア５０を前方に引き出した状態の斜視図である。
【００４５】
リンク機構７０は、隣接する冷蔵室２の側面と収納容器４０の側面との間に配置されている。
【００４６】
ドア本体５１を開く際には、図９の状態で、ハンドル凹部５１ａ内に指を入れ、ドアハンドル５２の下部を引くことにより、まず図１３の密閉状態解除バルブ５３が動作して減圧貯蔵室２４の密閉状態が解除される。従って、使用者が特に意識しなくても、ドア本体５１の開放動作の最初に減圧貯蔵室２４の密閉状態の解除を行うことができる。
【００４７】
さらに、ドアハンドル５２を引くことにより、ドア本体５１を介して上リンク辺７０ａが前方に引かれ、上リンク辺７０ａと後リンク辺７０ｄとの接続部がリンク用上支持部４２ｋの傾斜に沿って前方下方へ移動され、ドア本体５１が傾斜された状態となる。これによって、図１３のドア本体５１の前後位置決め下端部５１ｆが図８の仕切り壁３４の前後位置決め溝３４ａから開放され、ドア本体５１を前方に引き出すことが可能となる。
【００４８】
さらに、ドアハンドル５２を引くことによりドア本体５１を介して上リンク辺７０ａが前方に引かれるので、上リンク辺７０ａに近接して配置され、減圧貯蔵室２４のドア本体５１の開閉状態を検出するドアスイッチ（図示せず）が、減圧貯蔵室２４のドア本体５１の開状態を検出することになる。
【００４９】
さらに、ドアハンドル５２を引くことにより、ドア本体５１が傾斜した状態でリンク機構７０及び食品トレイ６０と共に前方に移動され、これらが図１４に示すように引き出され、食品トレイ６０の上面が開放される。
【００５０】
これらの操作は、ドアハンドル５２を引くという単一操作でよく、各機器の一連の動作を行うことができ、使い勝手が良好である。
【００５１】
なお、ドア本体５１を閉じる際には、図１４の状態でドアハンドル５２の上部を押すことにより、上述した開動作の逆の動作が行われ、ドアスイッチが、減圧貯蔵室２４のドア本体５１の閉状態を検出することになる。
【００５２】
次に、図１５を参照しながら、制御装置８０であるマイコンと各機器との入出力を説明する。制御装置８０は、図１５に示すように、冷蔵室扉６の前面に配置されて使用者によって操作される操作スイッチ８１，冷蔵室扉６の開閉状態を検出する冷蔵室扉スイッチ８２，減圧貯蔵室２４のドア本体５１の開閉状態を検出する減圧室ドアスイッチ８３，減圧貯蔵室２４内部の圧力を検知する圧力センサ８４，冷蔵室２の温度を検出する冷蔵室温度センサ８５の操作・検出信号を受けて所定の処理を行い、その結果に基づいて真空ポンプ２９を制御する。
【００５３】
次に、本発明の冷蔵庫の第二の実施形態について、図１６から図１９を参照しながら説明する。
【００５４】
図１６は減圧貯蔵室の収納容器の斜視図、図１７は収納容器の受部の縦断面図、図１８は減圧室ドアを閉じた状態の減圧貯蔵室の斜視図、図１９は減圧室ドア背面側の斜視図である。尚、冷蔵庫全体に関する説明（図１から図６参照）、減圧貯蔵室の冷却方法に関する説明（図７，図８参照）、減圧貯蔵室ドアに関する説明（図８，図９，図１２参照），リンク機構に関する説明（図９，図１４参照），減圧貯蔵室の操作に関する説明（図９，図１３参照），制御装置に関する説明（図１５参照）、については、第一の実施形態と同じ構成であるため省略する。
【００５５】
先ず、減圧貯蔵室２４の基本的な構成に関して説明する。減圧貯蔵室２４は、前面に食品出し入れ用の開口部１００ａを有する箱状の収納容器１００と、収納容器１００の開口部１００ａを開閉する減圧貯蔵室ドア１０１と、食品を収納して減圧貯蔵室ドア１０１の開閉によって収納容器１００に出し入れされる食品トレイ（図示せず）とを備えている。減圧貯蔵室ドア１０１で開口部１００ａを閉じることにより、収納容器１００と減圧貯蔵室ドア１０１とで囲まれた減圧空間１０２が形成される。食品トレイは、減圧貯蔵室ドア１０１の背面側に係合部（図示せず）により取り付けられ、減圧貯蔵室ドア１０１の移動に伴って前後に移動可能である。
【００５６】
収納容器１００は、耐薬品性，耐衝撃性及び成形性に優れた金属により箱状に形成されており、開口部１００ａの周縁には受部１００ｂを有する。減圧貯蔵室ドア１０１を閉じた際に受部１００ｂとマグネットガスケット１０３とが当接し、減圧空間１０２が形成される。減圧空間１０２を密閉するにあたり、マグネットガスケット１０３の磁力の他に真空ポンプ２９の減圧力によって受部１００ｂとマグネットガスケット１０３との密閉度が増す。
【００５７】
収納容器１００の両側壁と底面部とは円弧状角部から、僅かな円弧形状を有して上方に延びるように形成されている。また、収納容器１００の底面部及び上面壁は両側壁との円弧状角部から、僅かな円弧形状を有して中央部に延びるように形成されている。これによって、両側壁，底面部，上面部の剛性を高め、板厚を薄くしても充分な強度を得ることができ、収容量の増大を図ることが出来且つ、収納容器１００の変形の抑制効果を大きくしている。
【００５８】
また、収納容器１００は、各壁面を絞り加工して形成した補強凹凸部１００ｃにより更に剛性を高めている。収納容器１００の金属板厚を薄くしたい場合は、補強凹凸部１００ｃの箇所を増やすことで強度を大きくすることができる。また、第一の実施形態の図１０と同様に、収納容器１００の外面の両側壁及び背面壁に、収納容器補強リブ４２ｆを突出して設けることで更なる強度アップを図ることも可能である。
【００５９】
以上の構成のとおり本発明は、減圧空間１０２を形成するための収納容器１００を金属製とすることで、樹脂製と比較して強度を大きくすることができる。そのため、減圧貯蔵室を収納容器１００と減圧貯蔵室ドア１０１の二部品で構成でき、第一の実施形態で述べた構成（減圧貯蔵室を、箱状の収納容器，収納容器上面の強化ガラス板，減圧貯蔵室ドア、収納容器補強用の金属板状部材等による構成）と比較して、部品点数を大幅に減らすことができる。
【００６０】
次に、収納容器１００に関して具体的に説明する。収納容器１００は、開口部１００ａの周縁の全体に亘って、減圧室ドア１０１に設けられるマグネットガスケット１０３と当接する受部１００ｂを有している。この受部１００ｂとほぼ同じ外形のマグネットガスケット１０３が減圧貯蔵室ドア１０１の背面側に設けており、減圧貯蔵室ドア１０１を閉じる際は受部１００ｂとマグネットガスケット１０３とが当接する。
【００６１】
受部１００ｂは、開口部１００ａの周縁近くを外側に向けて断面略Ｌ字状に曲げた第一曲げ部１００ｄと、その第一曲げ部１００ｄと周縁端部との間を開口部１００ａ側へ断面略Ｕ字状に曲げた第二曲げ部１００ｅの複数の曲げ部間に形成される。このように、受部１００ｂを第一曲げ部１００ｄのみ、すなわち単数の曲げ部で形成しても強度を大きくできるが、第二曲げ部１００ｅを設けて複数段の曲げ加工を施すことで更なる強度アップが図れ、収納容器１００は真空ポンプ２９による所望の減圧力に耐えうる充分な強度を得ることができる。
【００６２】
尚、第二曲げ部１００ｅの曲げ形状は、前述の断面略Ｕ字状に折り畳む（図１７（ａ）参照）必要はなく、断面略コ字状（図１７（ｂ）参照）や円弧状（図１７（ｃ）参照）でも構わない。また、曲げが二段ではなく一段若しくは三段以上としても、結果的に収納容器１００が減圧に耐えられる強度を確保できれば、減圧貯蔵室の設置条件に応じた形状でよい。
【００６３】
また、収納容器１００を箱状の一体成型とする必要はなく、例えば、図２０に示すように収納容器１００を、上面と両側面と底面とを構成する金属製の筒状部材１０４と、成形加工により製造できる程度の奥行き寸法の箱状金属製の後方容器部分１０５と、減圧貯蔵室ドア１０１と当接する面を有する前方容器部分１０６と、で構成してもよい。当然、筒状部材１０４と前方容器部分１０６とを、一体に形成しても良い。これらの形成の方法は、必要な強度と製造時間及びコストとの関係により、適宜選択すれば良い。
【００６４】
収納容器１００は、上端に部品取り付け用突出片（図示せず）と、側壁に設けたポンプ接続部１０７及び圧力スイッチ接続部１０８とを有している。
【００６５】
ポンプ接続部１０７は、収納容器１００の内部と外部とを連通する通路を有し、導管２９ａ（図９参照）を介して真空ポンプ２９と接続される。この真空ポンプ２９からポンプ接続部１０７を通して、収納容器１００の内部が減圧される。
【００６６】
圧力スイッチ接続部１０８は、収納容器１００の内部と外部とを連通する孔を有し、圧力スイッチと接続されている。収納容器１００の内部の圧力は圧力スイッチ接続部１０８を通して圧力スイッチにより検出される。
【００６７】
収納容器１００の内部とポンプ接続部１０７及び圧力スイッチ接続部１０８は、収納容器側壁に一体に形成され、接続部分を少なくして空気洩れを抑えている。
【００６８】
以上の構成のとおり本発明は、収納容器１００を金属製の箱状とし、また、収納容器１００の受部１００ｂと壁面にそれぞれ補強加工を施したことで、収納容器１００の剛性を高めることができた。これによって、減圧貯蔵室が真空ポンプ２９による減圧力に耐えうる強度を、第一実施例に示すような複雑な形状の補強リブや別体の補強部材を設けずに得ることができる。これによって、第一実施例に示した収納容器の上下寸法が小さくなるのを防止するために、減圧室ドアにドア補強リブ（補強手段，補強突部）を設けていたのを省略することができる。また、樹脂製の減圧貯蔵室ドア１０１の強度を大きくするための補強の必要がなくなり安価な構造にできる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の冷蔵庫の正面図。
【図２】図１の冷蔵庫の縦断面図。
【図３】図１の冷蔵庫本体の正面図。
【図４】図１の冷蔵庫本体の冷蔵室部分の正面図。
【図５】図４の冷蔵室の最下段空間部分の平面図。
【図６】図４の冷蔵室の最下段空間部分の断面斜視図。
【図７】図４の冷蔵室の背面パネルの正面図。
【図８】図４の冷蔵室の減圧貯蔵室付近の縦断面図。
【図９】図４の冷蔵室の減圧貯蔵室の斜視図。
【図１０】減圧貯蔵室の収納容器を左上方から見た斜視図。
【図１１】図９の減圧貯蔵室の補強ガラス板と環状パッキングを示す斜視図。
【図１２】図９の減圧室ドア背面側の斜視図。
【図１３】図９の減圧貯蔵室の断面斜視図。
【図１４】図９の減圧室ドアを前方に引き出した状態の斜視図。
【図１５】本実施形態における制御装置と各機器との入出力を説明する図。
【図１６】本発明の第二の実施形態における、減圧貯蔵室の収納容器の斜視図。
【図１７】本発明の第二の実施形態における、収納容器の受部の縦断面図。
【図１８】本発明の第二の実施形態における、減圧貯蔵室ドアを閉じた状態の減圧貯蔵室の斜視図。
【図１９】本発明の第二の実施形態における、減圧貯蔵室ドアを背面側から見た斜視図。
【図２０】本発明の第二の実施形態における、収納容器を一体成型ではなく複数部材から構成したときの斜視図。
【符号の説明】
【００７０】
１  冷蔵庫本体
２  冷蔵室
３，４  冷凍室
３ａ  製氷室
３ｂ  急冷凍室
５  野菜室
６  冷蔵室扉
７  製氷室扉
８  急冷凍室扉
９  冷凍室扉
１０  野菜室扉
１１  外箱
１２  内箱
１３  発泡断熱材
１４  圧縮機
１５  蒸発器
１６  送風ファン
１７〜２０  棚
２１  最下段空間
２２  製氷水タンク
２３  収納ケース
２４  減圧貯蔵室
２５〜２７  扉ポケット
２８  製氷水ポンプ
２９  真空ポンプ
２９ａ  導管
３０  背面パネル
３１，３２  冷気吐出口
３３  冷気戻り口
３４〜３６  仕切り壁
３４ａ  前後位置決め溝
３７  冷気通路
４０  収納容器
４１  減圧空間
４２  外郭
４２ａ  開口部
４２ｂ  ガラス板載置用開口部
４２ｃ  側壁
４２ｄ  底面部
４２ｅ  背壁
４２ｆ  収納容器補強リブ
４２ｈ  係止用突部
４２ｉ  ポンプ接続部
４２ｊ  圧力スイッチ接続部
４２ｋ  リンク用上支持部
４２ｌ  リンク用下支持部
４３  ガラス板
４４  板状部材
４５  環状パッキング
４５ａ  凹溝
４８  ドア係合部材
４８ａ  コ字状部
４８ｂ  ドア係合爪部
５０  減圧室ドア
５１  ドア本体
５１ａ，１０１ｂ  ハンドル凹部
５１ｂ  ドア補強リブ（補強手段，補強突部）
５１ｃ  ハンドルヒンジ受け
５１ｄ  リンク機構接続部
５１ｅ  前後位置決め上端部
５１ｆ  前後位置決め下端部
５２  ドアハンドル
５３  密閉状態解除バルブ
５４  インジケータ
５５  マグネットガスケット
６０  食品トレイ
７０  リンク機構
７０ａ〜７０ｄ  リンク辺
８０  制御装置
８１  操作スイッチ
８２  冷蔵室扉スイッチ
８３  減圧室ドアスイッチ
８４  圧力センサ
８５  冷蔵室温度センサ
１００  収納容器
１００ａ  食品出し入れ用開口部
１００ｂ  受部
１００ｃ  補強凹凸部
１００ｄ  第一曲げ部
１００ｅ  第二曲げ部
１０１  減圧室ドア
１０１ａ  ハンドル
１０２  減圧空間
１０３  マグネットガスケット
１０４  筒状部材
１０５  後方容器部分
１０６  前方容器部分
１０７  ポンプ接続部
１０８  圧力スイッチ接続部
１０９  インジケータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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