(57)【要約】【課題】記録ヘッドのノズル面の結露を連続的に防止し、印画品質の低下、ノズル面の乾燥を防止しつつ、記録ヘッド近傍の除湿を的確に行うこと。【解決手段】インクジェット記録装置１を用い、記録媒体に画像を形成するインクジェット記録方法において、インクジェット記録装置は、記録媒体に対向する冷却面７２ａを有する冷却装置７を備え、記録ヘッドのノズル面２ａの温度を計測するノズル面温度計測ステップと、冷却面の温度を計測する冷却面温度計測ステップと、加熱装置による記録媒体の加熱温度を計測する加熱面温度計測ステップと、記録ヘッドから吐出されるインクの特徴値に応じて、各ステップで計測された記録ヘッドのノズル面の温度をＴ１、冷却面の温度をＴ２、記録媒体の加熱温度をＴ３とした場合に、Ｔ２＜Ｔ１＜Ｔ３の関係が成り立つように記録ヘッド、加熱装置及び冷却装置の制御を行う温度制御ステップと、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の種類に応じた温度のインクを吐出する記録ヘッドと、記録媒体を加熱する加熱装置と、前記加熱装置により加熱された記録媒体を前記記録ヘッドの下方に搬送する搬送装置と、前記記録ヘッドを支持するヘッド支持部材と、を備えるインクジェット記録装置を用い、前記記録ヘッドから揮発成分を有するインクを記録媒体に吐出して記録媒体に画像を形成するインクジェット記録方法において、
前記インクジェット記録装置は、前記記録ヘッドとの間で断熱された状態で記録媒体に対向するように前記ヘッド支持部材に設けられた冷却面を有する冷却装置を備え、
前記記録ヘッドのノズル面の温度を計測するノズル面温度計測ステップと、
前記冷却面の温度を計測する冷却面温度計測ステップと、
前記加熱装置による記録媒体の加熱温度を計測する加熱面温度計測ステップと、
前記記録ヘッドから吐出されるインクの特徴値に応じて、各ステップで計測された前記記録ヘッドのノズル面の温度をＴ１、前記冷却面の温度をＴ２、記録媒体の加熱温度をＴ３とした場合に、
Ｔ２＜Ｔ１＜Ｔ３
の関係が成り立つように前記記録ヘッド、前記加熱装置及び前記冷却装置の制御を行う温度制御ステップと、
を有することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項２】
前記インクの特徴値は、インクに含まれる揮発成分量であり、
前記温度制御ステップは、インクに含まれる揮発成分量の増加に伴い、前記冷却面の温度を下げることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項３】
前記インクの特徴値は、インクのデキャップ性であり、
前記温度制御ステップは、インクのデキャップ性の低下に伴い、前記冷却面の温度を上げることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
記録媒体への画像の形成を行わない間、前記冷却装置による前記冷却面の冷却を停止する冷却停止ステップを有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】
前記インクジェット記録装置は、
前記記録ヘッドのノズル面の温度を計測するノズル面温度計測手段と、
前記冷却面の温度を計測する冷却面温度計測手段と、
前記加熱装置による記録媒体の加熱温度を計測する加熱面温度計測手段と、
前記記録ヘッドから吐出されるインクの特徴値に応じて、前記記録ヘッドのノズル面の温度をＴ１、前記冷却面の温度をＴ２、記録媒体の加熱温度をＴ３とした場合に、
Ｔ２＜Ｔ１＜Ｔ３
の関係が成り立つように前記記録ヘッド、前記加熱装置及び前記冷却装置の制御を行う温度制御手段と、
を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
前記インクジェット記録装置は、
記録媒体からの前記記録ヘッドのノズル面までの高さと前記冷却面までの高さとが等しくなるように前記冷却装置が前記記録ヘッドに配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置によるインクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
普通紙やプラスチック薄板等の種々の記録媒体に印画することのできる記録装置としてインクジェット記録装置がある。
近年、インクジェット記録装置のスループット向上のための高速化技術に関心が集まっており、液体インクの早期定着を実現したいという観点から記録媒体の搬送装置に加熱装置を搭載したインクジェット記録装置が必要とされている。
しかし、記録媒体上に吐出されたインクを定着させるために加熱定着を行う場合、記録媒体上のインクから低沸点成分が気化し装置内部の湿度上昇を起こして結露が発生し種々の問題を引き起こすという問題が知られており、それを解決するために揮発した溶媒成分の回収（除湿）に関していくつかの技術が提案されている。
例えば、加熱定着器の外装付近に設けた放熱性金属板でインクの気化成分を液化させて回収する液体噴射記録装置が開示されている（例えば、特許文献１参照。）
また、筐体内部の温度、湿度を検知して筐体内の熱気をファンにより排出するインクジェットプリンタが開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
また、加熱器により蒸気化した有機溶媒をファンで捕集し、装置内の結露を防止するインクジェット記録装置が開示されている（例えば、特許文献３参照。）。
また、記録ヘッドの両側に送風機を設け、印字する際に記録媒体上のインクミストを含む空気を吹き飛ばすインクジェット記録装置が開示されている（例えば、特許文献４参照。）。
また、筐体内部の湿度を検知し、記録媒体の種類に応じた適切な湿度環境をつくるためにファンで筐体内の除湿を行い、インクの硬化不良を防止して良好な画像形成を行うことができるインクジェット記録装置が開示されている（例えば、特許文献５参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平３−１４７８５０号公報
【特許文献２】特開２００５−１３８４６３号公報
【特許文献３】特開平６−６４１５９号公報
【特許文献４】特開２００５−２１２３２３号公報
【特許文献５】特開２００５−１３８４６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
記録媒体へのインクドットの拡がり挙動から、特に、加熱された記録媒体上へインクを着弾させる構成が望まれている。しかし、記録ヘッドのノズル面と加熱装置の距離が近い場合、記録媒体上のインクから蒸発した蒸気によりヘッド近傍に局所的な湿度上昇が起こる。そのため、加熱装置温度より記録ヘッドのノズル面温度が低い場合はその飽和水蒸気量の差から記録ヘッドのノズル面に結露が発生しやすい。そこで、 記録ヘッドのノズル面への結露防止には、効率的に記録ヘッド近傍の除湿を行うことが重要である。
しかし、特許文献１においては、放熱性金属板は、記録媒体の表面位置に対し、直接熱エネルギーを受けないようにある程度距離をおいて設置されているため、記録ヘッド近傍の局所的な湿度上昇によるノズル面の結露抑制には効果がない。また、放熱性金属板は自然放冷を行っているので連続使用には適さない。
また、特許文献２においては、除湿機構が記録ヘッドから離れて設置されているため、記録ヘッド近傍の局所的な湿度上昇によるノズル面への結露防止には効果がなく、また強力な除湿を行うためには除湿機構の吸引力を上げる必要があるが、その場合、記録ヘッドの周辺に気流の乱れが発生し、インクの記録媒体への着弾が乱れて印字品質が低下する。
また、特許文献３においては、インクの蒸気回収のための吸気ファンを記録ヘッドに近づけると気流の乱れにより印字品質が低下するため、加熱器を記録ヘッド直下や、記録ヘッドに対して記録媒体の搬送方向上流側に設置することが出来ない。そして、加熱器がヘッドに対して記録媒体の搬送方向下流側の離れた位置に設置されている場合、インクの濡れ性の悪い記録媒体では、記録媒体へのインク着弾からインクの加熱定着までの時間が長くなり、インクドットの拡がり挙動から、むら等の画質の低下が発生する。
また、特許文献４においては、気流の乱れによる印字品質の低下は避けられず、さらに飛ばされた蒸気やミストが回収されていないため他の場所で結露し装置を汚してしまう。
また、ファンにより発生した気流はノズル面のメニスカス乾燥を促進するため、インクの射出性に悪影響を与えることがある。
また、特許文献５においては、ファンは記録ヘッドのノズル面から離れた筐体の上部に設けられているため、記録ヘッド周辺の局所的な湿度上昇によるノズル面への結露防止には効果がない。さらに、強力な除湿を行うためにはファンの吸引力を上げる必要があるが、その場合には筐体内の気流が乱れてしまい、印画品質が低下する。
ここで、インクの種類によって含有する溶媒成分や溶媒成分量が異なることにより、揮発する蒸気量やメニスカスの乾燥性が異なるため、より効率的な除湿を行うためには使用するインクに合わせた除湿条件を設定する必要がある。
よって、これらの問題を解消しつつ、記録ヘッド近傍の除湿を行うことが望まれていた。
【０００５】
そこで、本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、加熱された記録媒体上に印字を行うことができる構成で、記録媒体上のインクから蒸発した蒸気による局所的な湿度上昇が引き起こす記録ヘッドのノズル面への結露を連続的に防止し、ファン等の気流の乱れによる印字品質の低下、ノズル面のメニスカス乾燥を引き起こすことなく、使用するインクの種類に合わせて、より効率的に記録ヘッド近傍の除湿を行うことができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、
記録媒体の種類に応じた温度のインクを吐出する記録ヘッドと、記録媒体を加熱する加熱装置と、前記加熱装置により加熱された記録媒体を前記記録ヘッドの下方に搬送する搬送装置と、前記記録ヘッドを支持するヘッド支持部材と、を備えるインクジェット記録装置を用い、前記記録ヘッドから揮発成分を有するインクを記録媒体に吐出して記録媒体に画像を形成するインクジェット記録方法において、
前記インクジェット記録装置は、前記記録ヘッドとの間で断熱された状態で記録媒体に対向するように前記ヘッド支持部材に設けられた冷却面を有する冷却装置を備え、
前記記録ヘッドのノズル面の温度を計測するノズル面温度計測ステップと、
前記冷却面の温度を計測する冷却面温度計測ステップと、
前記加熱装置による記録媒体の加熱温度を計測する加熱面温度計測ステップと、
前記記録ヘッドから吐出されるインクの特徴値に応じて、各ステップで計測された前記記録ヘッドのノズル面の温度をＴ１、前記冷却面の温度をＴ２、記録媒体の加熱温度をＴ３とした場合に、
Ｔ２＜Ｔ１＜Ｔ３
の関係が成り立つように前記記録ヘッド、前記加熱装置及び前記冷却装置の制御を行う温度制御ステップと、
を有することを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録方法において、
前記インクの特徴値は、インクに含まれる揮発成分量であり、
前記温度制御ステップは、インクに含まれる揮発成分量の増加に伴い、前記冷却面の温度を下げることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録方法において、
前記インクの特徴値は、インクのデキャップ性であり、
前記温度制御ステップは、インクのデキャップ性の低下に伴い、前記冷却面の温度を上げることを特徴とする。
ここで、デキャップ性とは、インクが外気に晒された状態で流動性を保持できる能力をいう。その能力を定量化したものとしては、記録ヘッドのノズル面が詰まったり塞がったりするまでに、ノズル面を蓋無しの状態にしておくことのできるデキャップ時間や、ノズル面の蓋の開放時におけるインクの吐出速度に対して、所定時間蓋なしでノズル面を放置し、所定時間経過後のインクの吐出速度の速度低下率がある。言い換えれば、デキャップ性は、インクが乾燥しやすいかどうかを示す指標となるものである。以下、乾燥しやすいインクをデキャップ性が低いインク、乾燥しにくいインクをデキャップ性が高いインクとして説明する。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法において、
記録媒体への画像の形成を行わない間、前記冷却装置による前記冷却面の冷却を停止する冷却停止ステップを有することを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法において、
前記インクジェット記録装置は、
前記記録ヘッドのノズル面の温度を計測するノズル面温度計測手段と、
前記冷却面の温度を計測する冷却面温度計測手段と、
前記加熱装置による記録媒体の加熱温度を計測する加熱面温度計測手段と、
前記記録ヘッドから吐出されるインクの特徴値に応じて、前記記録ヘッドのノズル面の温度をＴ１、前記冷却面の温度をＴ２、記録媒体の加熱温度をＴ３とした場合に、
Ｔ２＜Ｔ１＜Ｔ３
の関係が成り立つように前記記録ヘッド、前記加熱装置及び前記冷却装置の制御を行う温度制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法において、
前記インクジェット記録装置は、
記録媒体からの前記記録ヘッドのノズル面までの高さと前記冷却面までの高さとが等しくなるように前記冷却装置が前記記録ヘッドに配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、Ｔ２（冷却面の温度）＜Ｔ１（記録ヘッドのノズル面の温度）＜Ｔ３（記録媒体の加熱温度）の関係が成立することにより、記録ヘッドから吐出されて記録媒体に着弾したインクの揮発成分は蒸気となって記録ヘッド近傍を漂うが、インクの揮発成分による蒸気は記録ヘッドのノズル面よりも温度の低い冷却面に結露となって発生するため、記録ヘッドのノズル面には結露が発生しない。
また、冷却面は自然放熱ではなく、冷却装置により冷却面を冷却するので、冷却装置を駆動させている間は連続的に結露の発生を防止することができる。
また、従来のようにファンを用いることなく、記録ヘッド近傍の除湿を行うことができるので、気流の乱れが発生せず、印画品質が低下しない。また、ファンが巻き起こす風により記録ヘッドのノズル面のメニスカス乾燥を生じさせることもない。
また、インクの特徴値に応じてＴ２＜Ｔ１＜Ｔ３の関係を維持しながらも各温度を調節することにより、インクの種類が異なっても記録ヘッドのノズル面に結露を発生させることがない。
よって、記録ヘッド近傍の除湿を的確に行うことができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、インクの揮発成分量が多ければ記録ヘッド近傍に発生するインクの蒸気も多くなるが、冷却面の温度を下げることで、冷却面への結露の量を増やすことができ、記録ヘッド近傍の湿度を適切な状態に保ち、記録ヘッドのノズル面への結露を防止することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、デキャップ性が低い場合、すなわち、インクが乾燥しやすい場合には、記録ヘッド近傍の湿度を大きく下げることは好ましくないが、冷却面の温度を上げることで過剰な除湿をさけることができ、記録ヘッド近傍の湿度を適切な状態に保ち、記録ヘッドの乾燥によるインクの吐出不良を防止することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、冷却停止ステップにおいては、画像形成を行わない場合には冷却面の冷却を停止させるので、必要以上の除湿をさけることができ、記録ヘッド近傍の湿度を適切な状態に保ち、記録ヘッドの乾燥によるインクの吐出不良を防止することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、温度制御手段は、ノズル面温度計測手段により計測されたノズル面の温度Ｔ１と、冷却面温度計測手段により計測された冷却面の温度Ｔ２と、加熱温度計測手段により計測された記録媒体の加熱温度Ｔ３とが、Ｔ２＜Ｔ１＜Ｔ３となるように記録ヘッド、加熱装置及び冷却装置の制御を行う。
これにより、記録ヘッドから吐出されて記録媒体に着弾したインクの揮発成分は蒸気となって記録ヘッド近傍を漂うが、インクの揮発成分による蒸気は記録ヘッドのノズル面よりも温度の低い冷却面に結露となって発生するため、記録ヘッドのノズル面には結露が発生しない。
また、温度制御手段は、インクの特徴値に応じてＴ２＜Ｔ１＜Ｔ３の関係を維持しながらも各温度を調節することにより、インクの種類が異なっても記録ヘッドのノズル面に結露を発生させることがない。
よって、記録ヘッド近傍の除湿を的確に行うことができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、冷却面が記録ヘッドのノズル面よりも記録媒体に近いと、結露が記録媒体に接触して記録媒体を汚染しやすくなり、冷却面が記録ヘッドのノズル面よりも記録媒体から離れていると、記録ヘッド近傍の除湿効果が薄れるため、冷却面と記録ヘッドのノズル面を同じ高さとすることにより、記録媒体の汚染を防止しつつ、記録ヘッド近傍の除湿効果を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】スキャン式のインクジェット記録装置の概略構成を示す図。
【図２】記録ヘッド及び冷却装置の配置を説明する平面図。
【図３】記録ヘッド及び冷却装置の配置を説明する正面図。
【図４】冷却装置を記録ヘッドの走査方向から見た側面図。
【図５】制御部及び制御部に接続される各構成を示すブロック図。
【図６】制御部によりノズル面、冷却面、加熱面の温度制御をしながら記録ヘッドにより印画を行う場合の処理の流れを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、インクジェット記録方法について説明する。
なお、本実施形態におけるインクジェット記録方法は、インクジェット記録装置により使用をすることができる。インクジェット記録装置には、スキャン式のインクジェット記録装置と、ライン式のインクジェット記録装置があるが、本発明に係るインクジェット記録方法は、どちらのインクジェット記録装置にも使用することができる。
【００２０】
＜インクジェット記録装置の構成＞
最初に、インクジェット記録方法により画像の形成を行うためのインクジェット記録装置について説明する。
図１に示すように、インクジェット記録装置１は、スキャン式のインクジェットプリンタであり、記録ヘッドから記録媒体に対してインクを吐出し、記録媒体上に画像を形成するものである。ここで、スキャン式のインクジェット記録装置は、記録媒体が搬送装置により所定の方向に搬送され、インクを吐出する記録ヘッドが記録媒体の面に沿って、記録媒体の搬送方向Ｂ（図２参照）に直交する方向に走査することで記録媒体に画像を形成するものである。なお、本発明は、記録ヘッド２が固定され、その下方で記録媒体Ｐが搬送されることにより記録媒体上に画像を形成するライン式のインクジェットプリンタにも適用可能である。
インクジェット記録装置１は、記録媒体Ｐに対してインクを吐出する記録ヘッド２と、記録ヘッド２を支持するキャリッジ３と、キャリッジ３を走査方向に移動自在に支持するガイドレール４と、記録媒体Ｐを加熱する加熱装置５と、加熱された記録媒体Ｐを搬送する搬送装置６と、記録媒体Ｐの上方において揮発したインク成分を冷却する冷却装置７と、記録ヘッド２のノズル面を清掃するメンテナンスユニット８と、記録ヘッド２のノズル面を保湿する保湿ユニット９と、を備えている。
【００２１】
（記録ヘッド、キャリッジ、ガイドレール）
図１、図５に示すように、記録ヘッド２は、キャリッジ３に搭載されている。記録ヘッド２は、直方体状に形成され、その下端面には、ノズル孔が形成されたノズルプレートが設けられている。このノズル孔からインクを吐出することにより記録媒体Ｐに印画することができる。
インクジェット記録装置１では、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色のインクを吐出できるように、合計で４個の記録ヘッド２がキャリッジ３に設置されている。すなわち、キャリッジ３は、ヘッド支持部材として機能する。４個の記録ヘッド２は、記録ヘッドの走査方向Ａに１列に並んで配置されている。なお、インクジェット記録装置１で使用されるインクはこれに限定されず、例えば、ライトイエロー（ＬＹ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、ライトシアン（ＬＣ）等の他の色を使用することも可能である。この場合には、各色に対応した記録ヘッド２がキャリッジ３に搭載される。
【００２２】
各記録ヘッド２には、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のインクを貯留するインクタンク２ｔが、インク供給管などのインク流路２ｒを介して連結されている。つまり、インクタンク２ｔ内のインクは、インク流路２ｒによって各記録ヘッド２に供給されるようになっている。
各記録ヘッド２の内部には、インクタンク２ｔからインク流路２ｒを介して供給されたインクを加熱するためのヒータ２１（図５参照）が備えられている。このヒータ２１は、電源１１（図５参照）に接続されており、ヒータ２１に流す電流量によって、ヒータ２１の加熱温度を変えることができる。
記録ヘッド２には、ノズル面２ａの温度を計測するノズル面温度計測手段としてのノズル面サーミスタ１３（図５参照）が設けられている。ノズル面サーミスタ１３により計測された温度信号は、制御部１０に送信され、制御部１０は、受信した温度信号に基づいてヒータ２１への通電の有無を決定し、ノズル面２ａの温度を制御することができる。
【００２３】
これらの記録ヘッド２を支持するキャリッジ３は、ガイドレール４に移動自在に取り付けられている。キャリッジ３は、キャリッジ駆動機構３１（図５参照）によりガイドレール４に沿って移動する。
ガイドレール４は、記録ヘッド２の走査方向Ａに沿って延びるように形成されている。ガイドレール４は、記録ヘッド２の初期待機位置となるホームポジション領域Ｘ、記録ヘッド２が記録媒体Ｐに記録を行う記録領域Ｙ、記録ヘッド２のメンテナンスを行うメンテナンス領域Ｚにわたって移動することができるように形成されている。
【００２４】
（加熱装置）
本実施形態におけるインクジェット記録方法では、インクジェット用インクを印字する前に記録媒体Ｐを加熱することが特徴である。記録媒体Ｐを予め加熱することで、インクに対する濡れ性が向上し、ドット径が記録媒体Ｐに良好に濡れ拡がり、画質むらのない画像が得られる。
図１、図５に示すように、加熱装置５は、搬送装置６に設けられている。搬送装置６は、記録領域Ｙに設けられている。加熱装置５は、搬送される記録媒体Ｐの直下に配置され、搬送装置６により搬送されてきた記録媒体Ｐを加熱する。
加熱装置５は、記録ヘッド２の直下、あるいは、記録ヘッド２の直下よりも記録媒体Ｐの搬送方向Ｂ上流側に設けられている。すなわち、加熱装置５は、記録ヘッド２によりインクが吐出される位置に搬送されるまでに記録媒体Ｐが加熱装置５により加熱することができる位置に配置されている。なお、本実施形態においては、加熱装置５は記録ヘッド２の直下に設けられている。
【００２５】
加熱装置５には、搬送装置６により搬送される記録媒体Ｐを加熱するためのヒータ５１（図５参照）が備えられている。このヒータ５１は、薄板状に形成され、加熱装置５の上面に配置されると共に電源１１（図５参照）に接続されており、ヒータ５１に流す電流量によって、ヒータ５１の加熱温度を変えることができる。
加熱装置５には、ヒータ５１による記録媒体Ｐの加熱面の温度を計測する加熱面温度計測手段としての加熱面サーミスタ１４（図５参照）が設けられている。加熱面サーミスタ１４により計測された温度信号は、制御部１０に送信され、制御部１０は、受信した温度信号に基づいてヒータ５１への通電の有無を決定し、加熱面の温度を制御することができる。
加熱装置５による記録媒体Ｐの加熱は、記録媒体Ｐの温度が４０℃以上、１００℃以下になるようにするのが好ましい。４０℃より低いと濡れ性向上が不十分であり、１００℃を越えると記録媒体Ｐによってはその熱で変形してしまい記録媒体Ｐの搬送性が悪化するためである。
なお、記録媒体Ｐの加熱は、インクを印字する前に記録媒体Ｐを加熱するが、印字後も引き続いて加熱を施してもよい。また、加熱装置５としては、上記の板状のヒータ５１に限られず、例えば、加熱ファン、加熱ローラ、加熱ベルト、ハロゲンヒータや遠赤外線ヒータなどの輻射熱加熱等でもよく、適宜選択あるいは組み合わせて適用することができる。
【００２６】
（搬送装置）
図１、図５に示すように、搬送装置６は、図示しない駆動ローラ、従動ローラ、駆動ローラと従動ローラとに架け渡された搬送ベルト、駆動ローラを回転させるモータ６１（図５参照）とを備えている。
搬送ベルトは、モータ６１の駆動により駆動ローラが回転すると駆動ローラと従動ローラとの間を周回してその上面に載置された記録媒体Ｐを搬送方向Ｂに沿って搬送し、駆動ローラの回転が停止すると、両ローラ間での周回を停止し、記録媒体Ｐの搬送を停止する。
記録媒体Ｐの搬送方向Ｂは、走査方向Ａに直交する方向であるとともに記録媒体Ｐの面方向に平行になるように設定される。
【００２７】
（冷却装置）
図２、図３に示すように、冷却装置７は、キャリッジ３に設けられた土台となる支持部７１を備えており、この支持部７１に冷却部７２が設けられている。
冷却部７２は、例えば、金属板等により形成されている。特に、冷却部７２を熱伝導率の高いステンレス鋼（ＳＵＳ）、アルミニウム、銅、鉄等の金属板で形成することで記録ヘッド２周囲の冷却効率を高めることができる。このように、安価でコンパクトな金属板を用いることで、大幅なコストダウンが可能となる。
冷却部７２は、記録ヘッド２との間で断熱された状態で記録ヘッド２に設けられている。これは、記録ヘッド２のノズル面２ａの温度と冷却面７２ａの温度を別々に制御するためである。冷却部７２は、支持部７１に設けられているので、支持部７１が断熱材料であればよい。
断熱材料としては、無機繊維系、発泡プラスチック系、天然素材系等が好ましい。また、記録ヘッド２のノズル面２ａ及び冷却面７２ａは、互いの温度の影響を受けないように配置することが好ましい。
【００２８】
冷却部７２は、その下面が記録媒体Ｐに対向するように配置される。冷却部７２の下面は、記録ヘッド２近傍のインク成分の蒸気を含んだ空気を冷却する冷却面７２ａとなる。
冷却部７２は、その冷却面７２ａが記録ヘッド２の走査方向Ａに沿って記録ヘッド２に並ぶように設けられている。具体的には、図２に示すように、冷却部７２は、４個並んだ記録ヘッド２の並設方向の両端部に設けられている。
なお、記録ヘッド２が固定され、その下方で記録媒体Ｐが搬送されることにより記録媒体上に画像を形成するライン式のインクジェットプリンタにも冷却装置７を設けることは可能であり、その場合には、冷却装置７を記録媒体の搬送方向に沿って並ぶように配置すればよい。
冷却部７２は、その冷却面７２ａが、記録媒体Ｐの上面から冷却面７２ａまでの高さが記録媒体Ｐの上面から記録ヘッド２のノズル面２ａまでの高さと等しくなるように記録ヘッド２に設けられている。
【００２９】
冷却面７２ａには、親液化処理が施されている。これは、冷却面７２ａ上に結露が広がりやすくすることで、冷却面７２ａの結露が記録媒体Ｐ上に落下しにくくするための措置である。親液化処理としては、冷却面７２ａに市販の有機系、無機系の親水性コーティング材、光触媒型の酸化チタンコーティング材を塗布したり、冷却面７２ａにプラズマ処理を施すことがあげられる。
本実施形態においては、冷却部７２としてステンレス鋼板を用い、その冷却面７２ａに市販の無機系の親水性コーティング材を塗布している。
【００３０】
冷却部７２の上面には、冷却部７２を冷却するための冷却体としてのペルチェ素子７３が冷却部７２に当接した状態で設けられている。ここで、ペルチェ素子７３とは、２種類の金属の接合部に電流を流すと、片方の金属からもう片方へ熱が移動するペルチェ効果を利用した板状の半導体素子である。
ペルチェ素子７３は、電源１１（図５参照）に接続されており、ペルチェ素子７３に流す電流量によって、冷却部７２を異なる温度に冷却することができる。ペルチェ素子７３は、下端部となる冷却部７２との当接部が低温になり、上端部から放熱される。
ペルチェ素子７３には、ペルチェ素子７３による冷却部７２の冷却面７２ａの温度を計測する冷却面温度計測手段としての冷却面サーミスタ１５（図５参照）が設けられている。冷却面サーミスタ１５により計測された温度信号は、制御部１０に送信され、制御部１０は、受信した温度信号に基づいてペルチェ素子７３への通電の有無を決定し、冷却面７２ａの温度を制御することができる。
【００３１】
ペルチェ素子７３の上面には、ペルチェ素子７３の上端部にたまった熱を放熱するための放熱部７４がペルチェ素子７３に当接した状態で設けられている。放熱部７４は、アルミニウムや銅等の金属製のヒートシンクにより構成されている。なお、ペルチェ素子７３の上端部を外気にさらして自然放熱させてもよいし、放熱部７４に放熱用ファン等の風を当てて冷却を早めるようにしてもよい。
【００３２】
冷却部７２とペルチェ素子７３は一体に形成してもよい。すなわち、ペルチェ素子７３の冷却面を、結露を付着させる面としてもよい。なお、冷却体としては、冷水によって冷却面を冷却する水冷方式や、冷やされた空気によって冷却面を冷却する空冷方式等が挙げられるが、ペルチェ素子７３によって冷却面７２ａを冷却する方式が最も好ましい。冷却体として、ペルチェ素子７３を用いることにより、更に安価でコンパクトなインクジェット記録装置が実現できるためである。ペルチェ素子７３にかける電圧の制御等により冷却面７２ａの温度を制御することが可能となるが、ペルチェ素子７３を複数枚重ねて使用することにより、冷却能力を大幅に向上させることもできる。
【００３３】
冷却部７２における記録媒体Ｐの搬送方向Ｂの一端には、冷却面７２ａに付着した結露を吸収する吸収部材７５が設けられている。
吸収部材７５は、スポンジ状の部材であって、例えば、発泡材料やフェルト等の繊維材料といった多孔質材料、高分子ポリマーを配合した材料が用いられる。
吸収部材７５は、冷却部７２に固定された廃液回収トレイ７６上に設けられており、吸収部材７５で吸収した結露の集まりである廃液は、廃液回収トレイ７６から回収することができる。吸収部材７５は、冷却面７２ａの外縁に当接するように設けられている。
吸収部材７５は、冷却面７２ａにたまった結露を吸収することができるよう、その一部が冷却面７２ａよりも下方（記録媒体Ｐ側）に突出するように設けられている。吸収部材７５で吸収した結露は、自然乾燥により吸収部材７５から蒸発させてもよいし、吸収部材７５を絞ることにより廃液回収トレイ７６に結露を落下させ、廃液回収トレイ７６を取り外して外部に排出してもよい。
【００３４】
（メンテナンスユニット）
図１に示すように、キャリッジ３の移動可能範囲であって搬送装置６の設けられている記録領域Ｙの外側一端はメンテナンス領域Ｚとなっており、このメンテナンス領域Ｚには、記録ヘッド２に対してヘッドメンテナンスを行うメンテナンスユニット８が設けられている。このメンテナンスユニット８には、記録ヘッド２のノズル面２ａからインクを吸引する吸引装置８１、清掃ブレード８２、インク受器８３等が設けられている。
吸引装置８１には、記録ヘッド２の吐出面２ａを覆う吸引キャップ８１ａが記録ヘッド２の数に対応して４個設けられている。また、吸引キャップ８１ａの底面には、吸引キャップ８１ａの内部に連通するインク連通管８１ｂが設けられている。このインク連通管８１ｂの途中には、吸引ポンプ８１ｃが設けられており、インク連通管８１ｂの下端には、吸引したインクを受ける廃インクタンク８１ｄが設けられている。
吸引キャップ８１ａの一端近傍には、記録ヘッド２のノズル面２ａからインクを空吐出させた際に吐出されたインクを受けるインク受器８３が設けられており、このインク受器８３に隣接してノズル面２ａに付着したインクを拭き取るブレード８２が設けられている。
吸引ポンプ８１ｃはシリンダーポンプやチューブポンプを有して構成されていて、吸引キャップ８１ａがノズル面２ａを覆った状態で作動することにより、ノズル面２ａから記録ヘッド２内部のインクを異物や気泡と共に吸引するための吸引力を発生するようになっている。
【００３５】
（保湿ユニット）
図１に示すように、キャリッジ３の移動範囲の他の一端部であって搬送装置６を挟んでメンテナンス領域Ｚと反対の位置はホームポジション領域Ｘとされており、このホームポジション領域Ｘには、記録ヘッド２を保湿する保湿ユニット９が設けられている。保湿ユニット９には、記録ヘッド２が待機状態にあるとき、ノズル面２ａを覆うことで記録ヘッド２のインクを保湿する４個の保湿キャップ９１が設けられている。これら４個の保湿キャップ９１は、４個の記録ヘッド２のノズル面２ａを同時に覆うことができるよう、記録ヘッド２の配列に対応して配列されている。
【００３６】
（制御部）
図５に示すように、制御部１０は、ＣＰＵ１０ａ、ＲＡＭ１０ｂ、ＲＯＭ１０ｃを備えている。
制御部１０は、インターフェイス（図示省略）を介して、キャリッジ駆動機構３１、搬送装置６のモータ６１、記録ヘッド２、記録ヘッドのヒータ２１、メンテナンスユニット８、保湿ユニット９、電源１１、ノズル面サーミスタ１３、冷却面サーミスタ１４、加熱面サーミスタ１５等と接続されている。
制御部１０は、キャリッジ３を走査方向Ａに往復移動させるとともに、キャリッジ３の動作に合わせて記録媒体Ｐの搬送と停止とを繰り返し、記録媒体Ｐを間欠的に搬送方向Ｂに搬送させるように、キャリッジ駆動機構３１及び搬送装置６のモータ６１の動作を制御する。
【００３７】
制御部１０は、電源１１による記録ヘッド２への通電を制御することで、通電により発熱するヒータ２１でノズル面２ａを加熱する。
制御部１０は、電源１１による加熱装置５への通電を制御することで、通電により発熱するヒータ５１で記録媒体Ｐを加熱する。
制御部１０は、電源１１によるペルチェ素子７３への通電を制御することで、通電により冷却部７２の冷却面７２ａを冷却する。
制御部１０は、ノズル面サーミスタ１３、冷却面サーミスタ１４、加熱面サーミスタ１５から受信した温度信号に基づき、記録ヘッド２のノズル面２ａ、冷却面７２ａ、ヒータ５１による記録媒体Ｐの加熱面が予め設定された温度になったと判断した場合に、電源１１による通電を停止させる制御を行う。
制御部１０は、記録ヘッド２から吐出されるインクの特徴値に応じて、記録ヘッド２のノズル面２ａの温度をＴ１、冷却部７２の冷却面７２ａの温度をＴ２、ヒータ５１による記録媒体Ｐの加熱温度をＴ３とした場合に、Ｔ２＜Ｔ１＜Ｔ３の関係が成り立つように記録ヘッド２のヒータ２１、加熱装置５のヒータ５１、ペルチェ素子７３による温度制御を行う。
【００３８】
ここで、インクの特徴値とは、インク全体に含まれる揮発成分の量（又は割合）、インクのデキャップ性である。
インクのデキャップ性とは、インクが外気に晒された状態で流動性を保持できる能力をいう。その能力を定量化したものとしては、記録ヘッドのノズル面が詰まったり塞がったりするまでに、ノズル面を蓋無しの状態にしておくことのできるデキャップ時間や、ノズル面の蓋の開放時におけるインクの吐出速度に対して、所定時間蓋なしでノズル面を放置し、所定時間経過後のインクの吐出速度の速度低下率がある。言い換えれば、デキャップ性は、インクが乾燥しやすいかどうかを示す指標となるものである。
【００３９】
制御部１０は、インクに含まれる揮発成分量の増加に伴い、冷却面７２ａの温度を下げるように、ペルチェ素子７３に通電する電流量を制御する。
制御部１０は、インクのデキャップ性の低下、言い換えると、乾燥しやすいインクになるに伴い、冷却面７２ａの温度を上げるように、ペルチェ素子７３に通電する電流量を制御する。
制御部１０は、記録媒体Ｐへの画像の形成を行わない間、冷却装置７による冷却面７２ａの冷却を停止するようにペルチェ素子７３の通電を制御する。すなわち、制御部１０は、冷却停止手段として機能する。
なお、制御部１０による温度制御は、ＲＯＭ１０ｃ内に上記の機能を実現するプログラムが格納されており、ＣＰＵ１０ａがＲＯＭ１０ｃ内のプログラムを実行することで実現される。従って、制御部１０は、温度制御手段として機能する。
【００４０】
制御部１０には、画像情報を入力するホストコンピュータやスキャナ、画像記録条件を入力するキーボード等からなる入力部１２及び記録ヘッド２が接続されており、制御部１０は、入力部１２から入力された所定の信号に基づいて記録ヘッド２を動作させ、記録媒体Ｐ上にインクを吐出させて所定の画像を記録させるようになっている。
制御部１０は、所定のメンテナンス開始条件に当てはまった場合や、電源投入から所定時間が経過する毎及び手動操作によって、メンテナンスユニット８を作動させてヘッドメンテナンスを行わせるように制御している。
制御部１０は、画像形成時でもヘッドメンテナンス時でもない待機状態の際に、保湿ユニット９に、保湿キャップ９１による保湿動作を行わせるように制御する。
【００４１】
＜記録媒体＞
記録媒体Ｐとしては、様々なメディアを使用することができ、例えば、紙、プラスチック、金属、布、ゴムなどを挙げることができる。これらのうち一般的に画像を形成する用途としてのインクジェット記録媒体として好ましいのは、紙、プラスチックフィルムである。本実施形態においてより効果をいかんなく発揮できるのは、プラスチックフィルム、レジンコート紙、合成紙などである。
紙としては、普通紙、非塗工紙、塗工紙などが使用できる。また、プラスチックフィルムとしては一般的に使用されているものはすべて使用できる。例えば、ポリエステルフィルム、ポリオレフィンフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ポリ塩化ビニリデンフィルムなどがあるが、特に、ポリ塩化ビニルフィルムであることが好ましい。レジンコート紙とは、紙基材の両面を樹脂で被覆したもので、よく知られたレジンコート紙としては、紙の両面をポリエチレン樹脂で被覆した写真用レジンコート紙がある。合成紙としてはユポコーポレーション製のユポ紙、東洋紡製クリスパーなどがある。
記録媒体によっては、インクの濡れ性が悪い場合がある。特に、プラスチックフィルム、レジンコート紙、合成紙に対してインクの濡れ性が悪い。本実施形態では、記録媒体をあらかじめ加熱することで、記録媒体の表面状態を変化させ、インクに対する濡れ性を向上させている。
加熱による記録媒体への濡れ性向上効果は、プラスチックフィルム、レジンコート紙、合成紙で効果が大きい。特に、塩化ビニルフィルムでの濡れ性向上効果が大きい。
【００４２】
記録媒体Ｐとしてインク吸収性の低い記録メディアポリ塩化ビニルを用いる場合、表面温度を高めることにより記録媒体表面に対するインクの濡れ性が向上する。ポリ塩化ビニル製の記録媒体の銘柄によっても濡れ性やインク乾燥性に違いが生じることがあるので、各媒体の特性に応じて表面温度を調節しても良い。  
ポリ塩化ビニルからなる記録媒体の具体例としては、ＳＯＬ−３７１Ｇ、ＳＯＬ−３７３Ｍ、ＳＯＬ−４７０１（以上、ビッグテクノス株式会社製）、光沢塩ビ（株式会社システムグラフィ社製）、ＫＳＭ−ＶＳ、ＫＳＭ−ＶＳＴ、ＫＳＭ−ＶＴ（以上、株式会社きもと製）、Ｊ−ＣＡＬ−ＨＧＸ、Ｊ−ＣＡＬ−ＹＨＧ、Ｊ−ＣＡＬ−ＷＷＷＧ（以上、株式会社共ショウ大阪製）、ＢＵＳ  ＭＡＲＫ  Ｖ４００  Ｆ  ｖｉｎｙｌ、ＬＩＴＥｃａｌ  Ｖ−６００Ｆ  ｖｉｎｙｌ（以上、Ｆｌｅｘｃｏｎ社製）、ＦＲ２（Ｈａｎｗｈａ社製）ＬＬＢＡＵ１３７１３、ＬＬＳＰ２０１３３（以上、桜井株式会社製）、Ｐ−３７０Ｂ、Ｐ−４００Ｍ（以上、カンボウプラス株式会社製）、Ｓ０２Ｐ、Ｓ１２Ｐ、Ｓ１３Ｐ、Ｓ１４Ｐ、Ｓ２２Ｐ、Ｓ２４Ｐ、Ｓ３４Ｐ、Ｓ２７Ｐ（以上、Ｇｒａｆｉｔｙｐ社製）、Ｐ−２２３ＲＷ、Ｐ−２２４ＲＷ、Ｐ−２４９ＺＷ、Ｐ−２８４ＺＣ（以上、リンテック株式会社製）、ＬＫＧ−１９、ＬＰＡ−７０、ＬＰＥ−２４８、ＬＰＭ−４５、ＬＴＧ−１１、ＬＴＧ−２１（以上、株式会社新星社製）、ＭＰＩ３０２３（株式会社トーヨーコーポレーション社製）、ナポレオングロス  光沢塩ビ（株式会社二樹エレクトロニクス社製）、ＪＶ−６１０、Ｙ−１１４（以上、アイケーシー株式会社製）、ＮＩＪ−ＣＡＰＶＣ、ＮＩＪ−ＳＰＶＣＧＴ（以上、ニチエ株式会社製）、３１０１／Ｈ１２／Ｐ４、３１０４／Ｈ１２／Ｐ４、３１０４／Ｈ１２／Ｐ４Ｓ、９８００／Ｈ１２／Ｐ４、３１００／Ｈ１２／Ｒ２、３１０１／Ｈ１２／Ｒ２、３１０４／Ｈ１２／Ｒ２、１４４５／Ｈ１４／Ｐ３、１４３８／Ｏｎｅ  Ｗａｙ  Ｖｉｓｉｏｎ（以上、Ｉｎｅｔｒｃｏａｔ社製）、ＪＴ５１２９ＰＭ、ＪＴ５７２８Ｐ、ＪＴ５８２２Ｐ、ＪＴ５８２９Ｐ、ＪＴ５８２９Ｒ、ＪＴ５８２９ＰＭ、ＪＴ５８２９ＲＭ、ＪＴ５９２９ＰＭ（以上、Ｍａｃｔａｃ社製）、ＭＰＩ１００５、ＭＰＩ１９００、ＭＰＩ２０００、ＭＰＩ２００１、ＭＰＩ２００２、ＭＰＩ３０００、ＭＰＩ３０２１、ＭＰＩ３５００、ＭＰＩ３５０１（以上、Ａｖｅｒｙ社製）、ＡＭ−１０１Ｇ、ＡＭ−５０１Ｇ（以上、銀一株式会社製）、ＦＲ２（ハンファ・ジャパン株式会社製）、ＡＹ−１５Ｐ、ＡＹ−６０Ｐ、ＡＹ−８０Ｐ、ＤＢＳＰ１３７ＧＧＨ、ＤＢＳＰ１３７ＧＧＬ（以上、株式会社インサイト社製）、ＳＪＴ−Ｖ２００Ｆ、ＳＪＴ−Ｖ４００Ｆ−１（以上、平岡織染株式会社製）、ＳＰＳ−９８、ＳＰＳＭ−９８、ＳＰＳＨ−９８、ＳＶＧＬ−１３７、ＳＶＧＳ−１３７、ＭＤ３−２００、ＭＤ３−３０１Ｍ、ＭＤ５−１００、ＭＤ５−１０１Ｍ、ＭＤ５−１０５（以上、Ｍｅｔａｍａｒｋ社製）、６４０Ｍ、６４１Ｇ、６４１Ｍ、３１０５Ｍ、３１０５ＳＧ、３１６２Ｇ、３１６４Ｇ、３１６４Ｍ、３１６４ＸＧ、３１６４ＸＭ、３１６５Ｇ、３１６５ＳＧ、３１６５Ｍ、３１６９Ｍ、３４５１ＳＧ、３５５１Ｇ、３５５１Ｍ、３６３１、３６４１Ｍ、３６５１Ｇ、３６５１Ｍ、３６５１ＳＧ、３９５１Ｇ、３６４１Ｍ（以上、Ｏｒａｆｏｌ社製）、ＳＶＴＬ−ＨＱ１３０（株式会社ラミーコーポレーション製）、ＳＰ３００  ＧＷＦ、ＳＰＣＬＥＡＲＡＤ  ｖｉｎｙｌ（以上、Ｃａｔａｌｉｎａ社製）、ＲＭ−ＳＪＲ（菱洋商事株式会��製）、Ｈｉ  Ｌｕｃｋｙ、Ｎｅｗ  Ｌｕｃｋｙ  ＰＶＣ（以上、ＬＧ社製）、ＳＩＹ−１１０、ＳＩＹ−３１０、ＳＩＹ−３２０（以上積水化学工業株式会社製）、ＰＲＩＮＴ  ＭＩ  Ｆｒｏｎｔｌｉｔ、ＰＲＩＮＴ  ＸＬ  Ｌｉｇｈｔ  ｗｅｉｇｈｔ  ｂａｎｎｅｒ（以上、Ｅｎｄｕｔｅｘ社製）、ＲＩＪＥＴ  １００、ＲＩＪＥＴ  １４５、ＲＩＪＥＴ１６５（以上、Ｒｉｔｒａｍａ社製）、ＮＭ−ＳＧ、ＮＭ−ＳＭ（日栄化工株式会社製）、ＬＴＯ３ＧＳ（株式会社ルキオ社製）、イージープリント８０、パフォーマンスプリント８０（以上、ジェットグラフ株式会社製）、ＤＳＥ  ５５０、ＤＳＢ  ５５０、ＤＳＥ  ８００Ｇ、ＤＳＥ  ８０２／１３７、Ｖ２５０ＷＧ、Ｖ３００ＷＧ、Ｖ３５０ＷＧ（以上、Ｈｅｘｉｓ社製）、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｗｈｉｔｅ  ６００５ＰＥ、６０１０ＰＥ（以上、Ｍｕｌｔｉｆｉｘ社製）等が挙げられる。
【００４３】
＜インクジェット記録装置に用いるインク＞
インクジェット記録装置１に用いるインクとしては、高分子化合物を含有していることが好ましく、その含有量は５重量％以上１５重量％以下であることが好ましい。５重量％以上であれば画像性能として十分な耐擦過性、耐水性を得ることができ、また１５重量％以下であれば、一定時間吐出休止後の吐出性、いわゆる間欠吐出性が良好なためである。
高分子化合物のインク全量に対する含有量としては、０．１〜１０重量％が好ましい。また、色材として顔料を含有することも好ましい。
【００４４】
（非水系インクジェットインク）
非水系インクジェットインクに含有する高分子化合物としては、アクリル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂等が挙げられる。
具体的には、ジョンクリル（ジョンソンポリマー社製）、エスレックＰ（積水化学社製）等のアクリル系樹脂、エリーテル（ユニチカ社製）、バイロン（東洋紡社製）等のポリエステル系樹脂、バイロンＵＲ（東洋紡社製）、ＮＴ−ハイラミック（大日精化社製）、クリスボン（大日本インキ化学工業社製）、ニッポラン（日本ポリウレタン社製）等のポリウレタン樹脂、ＳＯＬＢＩＮ（日信化学工業社製）、ビニブラン（日信化学工業社製）、サランラテックス（旭化成ケミカルズ社製）、スミエリート（住友化学社製）、セキスイＰＶＣ（積水化学社製）、ＵＣＡＲ（ダウケミカル社製）等の塩化ビニル系樹脂が挙げられる。
【００４５】
非水系インクジェットインクに含有する溶媒としては、具体的な化合物として、ジエチレングリコール、ジエチレングリコールジメチルエーテル、ジエチレングリコールジエチルエーテル、ジプロピレングリコールジメチルエーテル、ジプロピレングリコールジエチルエーテル、エチレングリコールジアセテート、プロピレングリコールジアセテート、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、トリプロピレングリコールモノメチルエーテル等のアルキレングリコールモノアルキルエーテル類、エチレングリコールジブチルエーテル、テトラエチレングリコールジメチルエーテル等のアルキレングリコールジアルキルエーテル類、エチレングリコールモノブチルエーテルアセテート等のアルキレングリコールモノアルキルエーテルアセテート類、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等）、スルホキシド類（例えば、ジメチルスルホキシド）等が挙げられる。
【００４６】
（水系インクジェットインク）
水系インクジェットインクに含有する高分子化合物としては、樹脂微粒子や水溶性樹脂が挙げられる。樹脂微粒子としては例えば、ポリウレタン、ポリスチレン−アクリル、ポリスチレン−ブタジエン、ポリスチレン−マレイン酸、ポリエステル、ポリエーテル、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリアクリロニトリル、ポリスチレン、ポリブタジエン、ポリアクリル酸、ポリメタアクリル酸、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリ酢酸ビニル、アクリル変性シリコーン樹脂、アクリル変性フッ素樹脂などからなる樹脂微粒子、またはこれらの共重合体及びこれらの塩からなる樹脂微粒子が挙げられ、好ましくは、ポリウレタン、ポリスチレン−アクリル、ポリスチレン−ブタジエン、ポリスチレン−マレイン酸の中の少なくとも一つから選ばれる共重合体が挙げられる。水溶性樹脂としては例えば、スチレン−アクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−マレイン酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−マレイン酸ハーフエステル共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体等が挙げられる。
【００４７】
水系インクジェットインクに含有する溶媒としては、水性液媒体が好ましく用いられ、水及び水溶性有機溶剤等の混合溶媒が更に好ましく用いられる。好ましく用いられる水溶性有機溶剤の例としては、アルコール類（例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノール、ブタノール、イソブタノール、セカンダリーブタノール、ターシャリーブタノール）、多価アルコール類（例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ブチレングリコール、ヘキサンジオール、ペンタンジオール、グリセリン、ヘキサントリオール、チオジグリコール）、多価アルコールエーテル類（例えば、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル、プロピレングリコールモノフェニルエーテル）、アミン類（例えば、エタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、Ｎ−メチルジエタノールアミン、Ｎ−エチルジエタノールアミン、モルホリン、Ｎ−エチルモルホリン、エチレンジアミン、ジエチレンジアミン、トリエチレンテトラミン、テトラエチレンペンタミン、ポリエチレンイミン、ペンタメチルジエチレントリアミン、テトラメチルプロピレンジアミン）、アミド類（例えば、ホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド等）、複素環類（例えば、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、２−オキサゾリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等）、スルホキシド類（例えば、ジメチルスルホキシド）等が挙げられる。
【００４８】
＜冷却装置による除湿動作＞
次に、冷却装置７を用いて記録ヘッド２近傍の空気を除湿する際の動作について説明する。
図６に示すように、記録媒体Ｐへの印画を行う際には、制御部１０は、電源１１を制御して加熱装置５のヒータ５１に通電し、搬送される記録媒体Ｐを加熱する（ステップＳ１）。また、制御部１０は、電源１１を制御してペルチェ素子７３に通電し、冷却部７２を冷却する（ステップＳ２）。また、制御部１０は、電源１１を制御して記録ヘッド２のヒータ２１に通電し、記録ヘッド２内のインクを加熱する（ステップＳ３）。
次いで、制御部１０は、搬送装置６のモータ６１を駆動することにより、記録媒体Ｐを記録ヘッド２の直下に搬送する（ステップＳ４）。
【００４９】
記録媒体Ｐが記録ヘッド２の直下に搬送されると、制御部１０は、記録ヘッド２からインクの液滴を吐出させる（ステップＳ５）。記録ヘッド２のノズル面２ａから吐出されたインクの液滴は、記録媒体Ｐに着弾し、印画が行われる。
次いで、制御部１０は、ノズル面サーミスタ１３及び加熱面サーミスタ１５により測定され（ノズル面温度計測ステップ、加熱面温度計測ステップ）、送信される温度信号を受信し、記録媒体Ｐの加熱温度Ｔ３が記録ヘッド２のノズル面２ａの温度Ｔ１よりも高いか否かを判断する（ステップＳ６、温度制御ステップ）。
【００５０】
ステップＳ６において、制御部１０は、記録媒体Ｐの加熱温度Ｔ３が記録ヘッド２のノズル面２ａの温度Ｔ１よりも高くないと判断した場合（ステップＳ６：ＮＯ）、制御部１０は、加熱装置６のヒータ６１への通電量を増加する（ステップＳ７、温度制御ステップ）。
ステップＳ６において、制御部１０は、記録媒体Ｐの加熱温度Ｔ３が記録ヘッド２のノズル面２ａの温度Ｔ１よりも高いと判断した場合（ステップＳ６：ＹＥＳ）、制御部１０は、ノズル面サーミスタ１３及び冷却面サーミスタ１４により測定され（ノズル面温度計測ステップ、冷却面温度計測ステップ）、送信される温度信号を受信し、冷却部７２の冷却面７２ａの温度Ｔ２が記録ヘッド２のノズル面２ａの温度Ｔ１よりも低いか否かを判断する（ステップＳ８、温度制御ステップ）。
【００５１】
ステップＳ８において、制御部１０は、冷却部７２の冷却面７２ａの温度Ｔ２が記録ヘッド２のノズル面２ａの温度Ｔ１よりも低くないと判断した場合（ステップＳ８：ＮＯ）、制御部１０は、ペルチェ素子７３への通電量を増加する（ステップＳ９、温度制御ステップ）。
ステップＳ８において、制御部１０は、冷却部７２の冷却面７２ａの温度Ｔ２が記録ヘッド２のノズル面２ａの温度Ｔ１よりも低いと判断した場合（ステップＳ８：ＹＥＳ）、制御部１０は、印画が終了するか否かを判断する（ステップＳ１０）。
【００５２】
ステップＳ１０において、制御部１０は、印画が終了すると判断した場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、制御部１０は、印画に関連する各部の駆動の停止、加熱装置５のヒータ５１、ペルチェ素子７３、記録ヘッド２のヒータ２１への通電を停止し（ステップＳ１１：冷却停止ステップ）、これをもって本処理を終了する。一方、ステップＳ１０において、制御部１０は、印画はまだ終了ではないと判断した場合（ステップＳ１０：ＮＯ）、制御部１０は、ステップＳ１０の判断を繰り返す。
【００５３】
ここで、ステップＳ６及びステップＳ８の条件を満たしている場合、すなわち、ヒータ５１による加熱面の温度Ｔ３＞ノズル面２ａの温度Ｔ１＞冷却面７２ａの温度Ｔ２の条件を満たしている場合には、記録媒体Ｐは加熱されているため、インクの揮発成分は蒸気となって記録ヘッド２の近傍に漂うが、冷却部７２の冷却面７２ａは冷却されていることから、飽和蒸気圧は記録ヘッド２のノズル面２ａよりも冷却部７２の冷却面７２ａの方が低いため、記録ヘッド２周囲で漂うインクの揮発成分の蒸気は冷却面７２ａに結露となって現れる。
このように、冷却面７２ａに結露させることで蒸発したインクの揮発成分が漂う記録ヘッド２の周囲の空気を除湿することができる。また、冷却面７２ａの温度を記録ヘッド２のノズル面２ａの温度よりも低温にすることで、結露は温度の低い冷却面７２ａに発生し、記録ヘッド２のノズル面２ａには発生しないため、記録ヘッド２のノズル面２ａが詰まることもない。
冷却面７２ａに発生した結露は、吸収部材７５に吸収される。
【００５４】
＜作用効果＞
以上のように、インクジェット記録装置１によれば、制御部１０は、ノズル面サーミスタ１３により計測されたノズル面の温度Ｔ１と、冷却面サーミスタ１４により計測された冷却面の温度Ｔ２と、加熱面サーミスタ１５により計測された記録媒体Ｐの加熱温度Ｔ３とが、Ｔ２＜Ｔ１＜Ｔ３となるように記録ヘッド２のヒータ２１、ペルチェ素子７３、加熱装置５のヒータ５１への通電量を調節して温度制御を行う。これにより、記録ヘッド２から吐出されて記録媒体Ｐに着弾したインクの揮発成分は蒸気となって記録ヘッド２近傍を漂うが、インクの揮発成分による蒸気は記録ヘッド２のノズル面２ａよりも温度の低い冷却面７２ａに結露となって発生するため、記録ヘッド２のノズル面２ａには結露が発生しない。
これにより、インク打ち込み量が多く蒸気発生量が多いベタ印画部でも、結露によるノズル欠が起こらず、良好な画質を得られることが可能となった。
【００５５】
また、冷却面７２ａは自然放熱ではなく、冷却装置７により冷却面７２ａを冷却するので、冷却装置７を駆動させている間は連続的に結露の発生を防止することができる。
また、従来のようにファンを用いることなく、記録ヘッド２近傍の除湿を行うことができるので、気流の乱れが発生せず、印画品質が低下しない。また、ファンが巻き起こす風により記録ヘッド２のノズル面２ａのメニスカス乾燥を生じさせることもない。
これにより、液体が増粘し、間欠射出時にノズル欠や速度低下が発生するなどのデキャップ性の問題も解消することができる。
また、制御部１０は、インクに含まれる揮発成分量やインクのデキャップ性に応じて、Ｔ２＜Ｔ１＜Ｔ３の関係を維持しながらも各温度を調節することにより、インクの種類が異なっても記録ヘッド２のノズル面２ａに結露を発生させることがない。よって、記録ヘッド２近傍の除湿を的確に行うことができる。
これにより、記録速度の高速化に伴い、インク中の揮発性成分をできるだけ多く含有したいという要望や記録媒体への定着性を向上させるために高分子化合物を多くインクに含有させたいという要望にも応えることができる。
【００５６】
すなわち、インクの揮発成分量が多ければ記録ヘッド２近傍に発生するインクの蒸気も多くなるが、冷却面７２ａの温度を下げることで、冷却面７２ａへの結露の量を増やすことができ、記録ヘッド２近傍の湿度を適切な状態に保ち、記録ヘッド２への結露を防止することができる。また、インクのデキャップ性が低い場合、すなわち、インクが乾燥しやすい場合には、記録ヘッド２近傍の湿度を大きく下げることは好ましくないが、冷却面７２ａの温度を上げることで過剰な除湿をさけることができ、記録ヘッド２近傍の湿度を適切な状態に保ち、記録ヘッド２の乾燥によるインクの吐出不良を防止することができる。
【００５７】
また、制御部１０は、画像形成を行わない場合には、ペルチェ素子７３への通電を停止して、冷却面７２ａの冷却を停止させるので、必要以上の除湿をさけることができ、記録ヘッド２近傍の湿度を適切な状態に保ち、記録ヘッド２の乾燥によるインクの吐出不良を防止することができる。
また、冷却面７２ａが記録ヘッド２のノズル面２ａよりも記録媒体Ｐに近いと、結露が記録媒体Ｐに接触して記録媒体Ｐを汚染しやすくなり、冷却面７２ａが記録ヘッド２のノズル面２ａよりも記録媒体Ｐから離れていると、記録ヘッド２近傍の除湿効果が薄れるため、冷却面７２ａと記録ヘッド２のノズル面２ａを同じ高さとすることにより、記録媒体Ｐの汚染を防止しつつ、記録ヘッド２近傍の除湿効果を発揮することができる。
【実施例】
【００５８】
次に、具体的に実施した実施例について説明する。以下の組成（各組成物の含有量は重量百分率である）からなる３種類のインクジェット記録用のインク（インクＡ，Ｂ，Ｃ）を作成した。
【００５９】
＜インクＡについて＞
（顔料分散体の調製）
インクＡは、水系インクである。この水系インクは、顔料分散剤としてスチレンーアクリル酸共重合体(ジョンクリル６７８、分子量８５００、酸価２１５)３重量％、ジメチルアミノエタノール１．３重量％、イオン交換水８０．７重量％を７０℃で攪拌混合し溶解した。
次いで、上記溶液にＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を１５重量％添加しプレミックスした後、０．５ｍｍのジルコニアビーズを体積率で５０％充填したサンドグラインダーを用いて分散し、シアン顔料の含有量が１５％の顔料分散体を調製した。
以下の表２に示す溶剤種がインクＡに含まれる揮発成分であり、インクＡ全体に対して８９．３重量％含まれている。また、デキャップ性に寄与する沸点２００℃以下の溶媒は、インクＡ全体に対して６９．３重量％含まれている。
デキャップ性については、２０℃、２０％ＲＨの環境下で、ノズル孔径２０μｍ、駆動周波数１０ｋＨｚ、ノズル数１２８のピエゾ型ヘッドを備えたインクジェット記録装置にそれぞれのインクを装着し、ノズル面から０．５ｍｍでの液滴速度が６ｍ/ｓで吐出する条件で、２０秒間連続吐出→５秒間休止→連続吐出の間欠動作を行った。この際、吐出休止後の最初の液滴速度の速度低下率を測定した。ここで、デキャップ性はインクの揮発性の指標となるものであり、インクに含有する溶剤の沸点および含有量、インクに含有する固形分量、等に依存する。
上記の方法でデキャップ性を評価した結果、インクＡについては、液滴速度が４８％低下した。（インク調製方法）
上記の顔料分散体の３０重量％を攪拌しながら下記に示す化合物を順に添加してインク組成物を調整後、０．８μｍのフィルターによりろ過してインクＡを得た。 
【表１】
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【表２】
2010274592.tif 000004
※沸点200℃以下の溶媒のインク含有量 (1)+(2)+(3)＝69.3重量％  
(1)イオン交換水：30％×80.7％(顔料分散体含有分）＋37.7％＝61.9重量％
(2)ジプロピレングリコールモノメチルエーテル：7重量％
(3)ジメチルアミノエタノール(顔料分散体含有分）：30％×1.3％=0.4重量％ 
【００６０】
＜インクＢについて＞
（顔料分散体の調製）
インクＢは、溶剤インクである。この溶剤インクは、ピグメントレッド１２２を２０重量％、顔料分散剤であるＤｉｓｐｅｒｂｙｋ−１６１（ビックケミー・ジャパン社製）を１０重量％、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノンを５重量％、ジプロピレングリコールモノメチルエーテルを６５重量％混合し、直径０．５ｍｍのジルコニアビーズを体積率で６０％充填した横型ビーズミル（アシザワ社製  システムゼータミニ）を用いて分散し、その後ジルコニアビーズを除去して顔料分散体を調整した。
（インク調製方法）
上記の顔料分散体の３０重量％を攪拌しながら下記に示す化合物を順に添加してインク組成物を調整後、０．８μｍのフィルターによりろ過してインクＢを得た。  以下の表４に示す溶剤種がインクＢに含まれる揮発成分であり、インクＢ全体に対して８６重量％含まれている。また、デキャップ性に寄与する沸点２００℃以下の溶媒は、インクＡ全体に対して７５．３重量％含まれている。
デキャップ性については、インクＡと同じ条件で評価した結果、インクＢについては、液滴速度が３２％低下した。 
【表３】
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【表４】
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※沸点200℃以下の溶媒のインク含有量(1)＝75重量％
(1)ジプロピレングリコールモノメチルエーテル：30％×65％（顔料分散体含有分）＋55％＝75重量％ 
【００６１】
＜インクＣについて＞
（顔料分散体の調製）
インクＣは、溶剤インクである。この溶剤インクは、上記のインクＢで用いた顔料分散体を用いた。
（インク調製方法）
上記のインクＢで用いた顔料分散体の３０重量％を攪拌しながら下記に示す化合物を順に添加してインク組成物を調整後、０．８μｍのフィルターによりろ過してインクＣを得た。
以下の表６に示す溶剤種がインクＣに含まれる揮発成分であり、インクＣ全体に対して８６重量％含まれている。また、デキャップ性に寄与する沸点２００℃以下の溶媒は、インクＣ全体に対して２０重量％含まれている。
デキャップ性については、インクＡと同じ条件で評価した結果、インクＣについては、液滴速度が６％低下した。 
【表５】
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【表６】
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※沸点200℃以下の溶媒のインク含有量(1)＝20重量％
(1)ジプロピレングリコールモノメチルエーテル：30％×65％(顔料分散体含有分)＝20％ 
【００６２】
＜連続射出性の評価＞
２０℃、２０％ＲＨの環境下で、ノズル孔径２０μｍ、駆動周波数１０ｋＨｚ、ノズル数１２８のピエゾ型ヘッドと冷却装置７、加熱装置５を備えたインクジェット記録装置にインクを装着した。
１滴当たり１２ｐｌを吐出する条件で、クリーニングをせずに１時間連続して吐出を続け、ポリ塩化ビニルからなる記録媒体にベタ画像を形成した。吐出後の欠発生状態を、チェックパターンを印字して観察し、以下の基準に従って評価した。
◎：全ノズルから正常に出射
○：ノズル詰まりが１〜９欠発生している。
×：ノズル詰まりが１０欠以上発生し、実用に耐えられない。 
【表７】
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【００６３】
＜まとめ＞
制御部１０は、インクＡのように、揮発成分が比較的多い場合には、記録ヘッド２のノズル面２ａ近傍にインクの蒸気が多く発生するので、冷却面７２ａの温度を低め（５℃）にして除湿効率を上げることにより、連続射出性を向上させる。冷却装置７の通電を「切（ＯＦＦ）」にすると、記録ヘッド２のノズル面２ａに結露が発生し、ノズル詰まりが多発し実用に耐えられない。
また、制御部１０は、インクＢのように、揮発成分が比較的少ない場合には、記録ヘッド２のノズル面２ａ近傍にインクの蒸気があまり発生しないので、過剰な除湿によるノズル面２ａのメニスカス乾燥を防止するため、冷却面７２ａの温度を高め（１０℃）にして除湿効率を下げることにより、連続射出性を向上させる。
また、制御部１０は、インクＣのように、インクＢと揮発成分量がほぼ等しくても、デキャップ性がインクＢよりも優れている場合には、記録媒体Ｐの加熱温度を高温（６０℃）にすると共に冷却面７２ａの温度を低め（５℃）にして除湿効率を上げる。除湿効率を上げることにより、より高速に印画を行うことができるようになる。
このように、制御部１０は、インクの揮発成分量やデキャップ性に応じてＴ２＜Ｔ１＜Ｔ３が成立するように各部の温度制御を行う。
【符号の説明】
【００６４】
１  インクジェット記録装置
２  記録ヘッド
２ａ  ノズル面
３  キャリッジ（ヘッド支持部材）
５  加熱装置
６  搬送装置
７  冷却装置
１０  制御部（温度制御手段）
１３  ノズル面サーミスタ
１４  冷却面サーミスタ
１５  加熱面サーミスタ
５１  ヒータ
７２  冷却部
７２ａ  冷却面
Ｐ  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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