(57)【要約】【課題】係止突部の成形の自由度を高める。【解決手段】端子金具１０は、コネクタハウジング６０内に後方から挿入され、かつ、前方から相手端子９０が接続可能な筒状の接続部１１を備える。接続部１１の周壁のうち、その前端よりも後方の位置には、前後両縁２８、２９を有する折曲片２７が形成されている。折曲片２７には、コネクタハウジング６０内に抜け止め係止される係止突部３２が前後方向の全長に亘って外側に折り曲げて形成されている。係止突部３２の前端面は後方へ向かって後退する曲面状をなしている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジング内に後方から挿入され、かつ、前方から相手端子が接続可能な筒状の接続部を備えた端子金具であって、
前記接続部の周壁のうち、その前端よりも後方の位置には、前後両縁を有する折曲片が形成され、
前記折曲片には、前記コネクタハウジング内に抜け止め係止される係止突部が前後方向の全長に亘って外側に折り曲げて形成されていることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記係止突部の前端面は後方へ向かって後退する曲面状をなしていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記コネクタハウジングには前後方向に延びる挿入溝が形成され、前記端子金具が正規の挿入姿勢をとる場合には、前記挿入溝に前記係止突部が挿入案内され、前記端子金具が誤った挿入姿勢をとる場合には、前記挿入溝に対する前記係止突部の挿入動作が規制されることを特徴とする請求項１又は２記載の端子金具。
【請求項４】
前記接続部の前端開口部には、前記相手端子を前記接続部内に誘い込むための誘い込み部が外側に拡開して形成され、前記係止突部は、前記誘い込み部よりも後方に配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来の端子金具が開示されている。これは、コネクタハウジングの内部に形成されたキャビティ内に挿入されるものであって、前方から相手端子が挿入されて接続可能な角筒状の接続部を備えている。キャビティの内面には撓み可能なランスが突出して形成され、接続部の周壁にはランスに弾性的に係止される係止突部が形成されている。ランスが係止突部を係止することで、端子金具のキャビティからの抜け止めがなされる。係止突部は、幅方向に沿って延びる周壁の前部側の後端縁を外側に叩き出すことで、前端を頂点とした略錐状に形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１４３０４公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ランスに対する係止突部の係止代、つまり係止突部の突出量を大きくすることにより、端子金具の抜け止め信頼性を高めることが可能となる。しかし、上記の場合に、係止突部の突出量を大きくしようとすると、周壁の叩き出し量を増加しなければならないため、その分、係止突部の厚みが減少し、係止突部の剛性が低下するという問題があった。つまり、上記従来においては、周壁の厚みによって係止突部の成形の自由度に制約がかせられていた。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、係止突部の成形の自由度を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジング内に後方から挿入され、かつ、前方から相手端子が接続可能な筒状の接続部を備えた端子金具であって、前記接続部の周壁のうち、その前端よりも後方の位置には、前後両縁を有する折曲片が形成され、前記折曲片には、前記コネクタハウジング内に抜け止め係止される係止突部が前後方向の全長に亘って外側に折り曲げて形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記係止突部の前端面は後方へ向かって後退する曲面状をなしているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記コネクタハウジングには前後方向に延びる挿入溝が形成され、前記端子金具が正規の挿入姿勢をとる場合には、前記挿入溝に前記係止突部が挿入案内され、前記端子金具が誤った挿入姿勢をとる場合には、前記挿入溝に対する前記係止突部の挿入動作が規制されるところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記接続部の前端開口部には、前記相手端子を前記接続部内に誘い込むための誘い込み部が外側に拡開して形成され、前記係止突部は、前記誘い込み部よりも後方に配置されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
接続部の周壁には折曲片が形成され、折曲片にはコネクタハウジング内に抜け止め係止される係止突部が折り曲げて形成されているから、周壁を叩き出すことで係止突部を形成する場合と違って、周壁の厚みに制約されることなく係止代を大きく確保でき、係止突部の成形の自由度が高められる。
【００１１】
また、係止突部が折曲片の全長に亘って折り曲げて形成されているから、係止突部の前端位置と後端位置とが折曲片の前後両縁によって確定されて、折り曲げ加工をし易くなる。しかも、係止突部が接続部の周壁のうちの前端よりも後方の位置に形成されているため、コネクタハウジング内の係止相手が後方位置に存していても、係止突部の前後長を長くしなくて済む。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
係止突部の前端面は後方へ向かって後退する曲面状をなしているから、端子金具がコネクタハウジング内に挿入されたときに、コネクタハウジング内が係止突部によって傷付いたりするのが回避される。また、折曲片の折り曲げ加工に伴って係止突部の曲面形状を容易に形成することができる。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
端子金具が正規の挿入姿勢をとる場合には挿入溝に係止突部が挿入案内され、端子金具が誤った挿入姿勢をとる場合には挿入溝に対する係止突部の挿入動作が規制され、つまり係止突部がいわゆるスタビライザとしての機能を兼備するから、係止突部とスタビライザとが別々に形成されるよりも構成の簡素化を図ることができる。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
係止突部が外側に拡開する誘い込み部よりも後方に配置されているから、係止突部と誘い込み部とが互いに干渉することがない。このため、例えば、係止突部と誘い込み部とを高さ方向にラップさせることにより、端子金具の高背化を回避することも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１の端子金具の平面図
【図２】端子金具の側面図
【図３】端子金具の正面図
【図４】コネクタハウジング内に挿入された端子金具の断面図
【図５】コネクタハウジング内に挿入された端子金具の正面図
【図６】端子金具の展開図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。本実施形態の端子金具１０は、コネクタハウジング６０内に後方から挿入され、コネクタハウジング６０が図示しない相手コネクタハウジングと嵌合されることにより、相手端子９０と電気的に接続される。
【００１７】
コネクタハウジング６０は合成樹脂製であって、図４に示すように、その内部に、前後方向に延びるキャビティ６１が形成されている。キャビティ６１の後面は後方から端子金具１０が挿入される挿入口６２として開口され、キャビティ６１の前面は端子金具１０を前止め可能な前壁６３によって閉止されている。前壁６３には、前方からタブ状をなす相手端子９０が挿入される第１タブ挿入口６４が開口されている。
【００１８】
前壁６３の前面には前方へ向かって拡開するテーパ状のタブ案内面６５が第１タブ挿入口６４の周りに形成されている。キャビティ６１の内面には、第１タブ挿入口６４よりも上方の高さ位置に、撓み可能なランス６６が形成されている。また、コネクタハウジング６０の内部には、後述する係止突部３２が進入する挿入溝６７が形成されている。挿入溝６７はキャビティ６１に連通して前後方向に延びるとともに、コネクタハウジング６０の後面に開口する形状とされている。ランス６６は、その後端から斜め下前方へ向けて片持ち状に延びる形状とされ、キャビティ６１内に正規挿入された端子金具１０を抜け止め状態で弾性的に係止するようになっている。
【００１９】
コネクタハウジング６０の前面には、図５に示すように、ランス６６を成形する際に金型が通過して開口される型抜き孔６８が形成されている。型抜き孔６８の下縁はタブ案内面６５の上縁によって区画されている。
【００２０】
続いて端子金具１０について説明すると、端子金具１０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、いわゆる雌端子金具として構成されている。図１及び図２に示すように、端子金具１０は、前方から相手端子９０が挿入されて接続される筒状、詳しくは角筒状の接続部１１と、接続部１１よりも後方に位置し、電線８０の端末部を皮剥ぎして露出された芯線８１にかしめ付けられるワイヤバレル１２と、ワイヤバレル１２よりも後方に位置し、電線８０の端末部における絶縁被覆８２にかしめ付けられるインシュレーションバレル１３とを備えている。
【００２１】
接続部１１、ワイヤバレル１２、及びインシュレーションバレル１３は、前後方向に延びる帯状の底板１４を共有している。底板１４の上面には電線８０の端末部が載置される。ワイヤバレル１２及びインシュレーションバレル１３は、底板１４の両側縁から突出する幅方向に一対ずつのかしめ片１５、１６を有している。このうち、ワイヤバレル１２の両かしめ片１５は互いに対向して配置されてその突出端同士を突き合わせつつ芯線８１に巻き付けられ、インシュレーションバレル１３の両かしめ片１６は前後方向に位置ずれして配置されてその突出端同士を前後方向に位置ずれさせつつ絶縁被覆８２に巻き付けられる。
【００２２】
接続部１１の周壁は、図３に示すように、底板１４の両側縁から直角曲げされて立ち上がる幅方向に一対の側板１７と、両側板１７のうちの一方から他方の上端へ向かって直角曲げされて底板１４と対向して配置される天板１８とを有している。
【００２３】
また、天板１８の後端からは、図４に示すように、下方へ直角曲げされて接続部１１の後面を塞ぐように垂下した後、さらに直角曲げされて底板１４の上面に沿いつつ前方へ突出する片持ち状の弾性接触片１９が形成されている。弾性接触片１９の前端部は、底板１４の上面から略山型に離間して配置され、後端部を支点として上下方向（高さ方向）に撓み変形可能とされている。弾性接触片１９の前端部の頂上部には、相手端子９０と電気的に接触可能な接点部２２が形成されている。
【００２４】
天板１８の後端部には、図１に示すように、他方の側板１７から一方の側板１７の上端へ向かって直角曲げされた押さえ片２１が重ね合わされ、この押さえ片２１によって天板１８の後端部の浮き上がりが規制されている。図３に示すように、底板１４の前端からは上方へ直角曲げされて接続部１１の前面の下端部を塞ぐ保護壁２３が形成されている。接続部１１の前面には、保護壁２３によって区画されつつ相手端子９０が挿入される第２タブ挿入口２４が第１タブ挿入口６４と同軸上に形成されている。端子金具１０を正面視すると、第２タブ挿入口２４を通して弾性接触片１９の接点部２２が視認されるようになっている。
【００２５】
天板１８には、弾性接触片１９の接点部２２と対向する位置に、内側へ突出する受け部２５が形成されている。相手端子９０は受け部２５と弾性接触片１９との間に弾性的に挟持されるようになっている。受け部２５の前端部は前方へ向かって拡開する形態の誘い込み部２６とされている。
【００２６】
また、接続部１１の周壁には、図１に示すように、他方の側板１７から一方の側板１７の上端へ向かって直角曲げされて天板１８に重ね合わされる折曲片２７が形成されている。つまり、上記の誘い込み部２６が一重板構造であるのに対し、ここでは天板１８及び折曲片２７によって二重板構造を形成している。折曲片２７は接続部１１の前端よりも後方の位置にて幅方向に延びる前縁２８を有している。また、折曲片２７は押さえ片２１の前縁よりも前方の位置にて幅方向に延びる後縁２９を有し、この後縁２９と押さえ片２１とは互いに離間して平行に配置されている。詳しくは、折曲片２７の前後両縁２８、２９は接続部１１の全幅に亘って形成され、このうち、前縁２８が誘い込み部２６の後端と対応する位置に配され、後縁２９が接続部１１の前後長の半分よりも少し前方の位置に配されている。つまり、折曲片２７は受け部２５の上方に位置している。
【００２７】
図６に示すように、展開状態における折曲片２７は、他方の側板１７から幅方向に突出するとともに、前後方向の全長に亘って延びる２条の折れ線３１を介することにより、突出端側へ向かって前方に少し傾斜する形状とされている。このとき、両折れ線３１間は前方へ行くに従って次第に幅狭となるようにされている。そして、両折れ線３１を境として折曲片２７を外側に折り曲げることにより、略錐状の係止突部３２が膨出して形成されるようになっている。この係止突部３２は、全体に亘って接続部１１と同じ一定厚みを有し、その前縁が折曲片２７の前縁２８と一致し、その後縁が折曲片２７の後縁２９と一致している。詳しくは係止突部３２は、前端から後方へ向かって次第に突出量を増す頂部３３と、頂部３３から幅方向両端にかけて下り勾配で広がる裾部３４とを有し、前方へ行くに従って幅狭となるような平面視略３角形状をなしている。
【００２８】
係止突部３２の前面（前方へ向かって配置される面）は、頂部３３及び裾部３４によって曲面状をなし、実質的にエッジ部分を有していない。係止突部３２の前縁２８の直前方には誘い込み部２６が位置しており、係止突部３２の前端部と誘い込み部２６とは高さ方向について部分的にラップしている。一方、係止突部３２の後縁２９は折曲片２７の後端によって略山型に画成されたランス受け部３５とされ、ここにランス６６の前端が係止することで端子金具１０のキャビティ６１からの抜け止めがなされる。ランス受け部３５は略垂直に切り立って配置されている。 
【００２９】
次に、本実施形態の端子金具１０の作用を説明する。
端子金具１０を組み上げるにあたり、接続部１１を箱形に折り曲げるとともに、２条の折れ線３１に沿って折曲片２７の幅方向中央部を寄せるように折り曲げ、もって係止突部３２を形成する。また、ワイヤバレル１２及びインシュレーションバレル１３を電線８０の端末部にかしめ接続し、その状態でこの電線８０付きの端子金具１０をコネクタハウジング６０のキャビティ６１内に後方から挿入口６２を通して挿入する。
【００３０】
端子金具１０の挿入途中では、挿入溝６７に係止突部３２が適合して挿入され、端子金具１０の挿入動作が案内される。このとき、仮に、端子金具１０が正逆反転した誤挿入姿勢をとっていると、係止突部３２が挿入溝６７と対応せずにコネクタハウジング６０の後面に突き当たり、端子金具１０のキャビティ６１内への挿入動作が規制される。また、端子金具１０の挿入途中では、係止突部３２がランス６６と干渉してランス６６を撓み変形させる。
【００３１】
端子金具１０がキャビティ６１内に正規挿入されると、図４に示すように、係止突部３２がランス６６を乗り越えてランス６６が弾性復帰し、係止突部３２のランス受け部３５に後方からランス６６の前端が係止可能に配置される。このとき、ランス６６の前端の下端角部がランス受け部３５の両基端部と対向位置する。その後、コネクタハウジング６０が相手コネクタハウジングと嵌合されることにより、第１、第２タブ挿入口６４、２４を通して相手端子９０が接続部１１内に進入し、相手端子９０が弾性接触片１９の接点部２２に弾性的に接触することで、両端子金具１０、９０が電気的に接続される。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態によれば、接続部１１の周壁に折曲片２７が形成され、折曲片２７にはコネクタハウジング６０のキャビティ６１内に形成されたランス６６によって弾性的に抜け止め係止される係止突部３２が折り曲げて形成されているから、周壁を叩き出すことで係止突部３２を形成する従来の場合と違って、周壁の厚みに制約されずに係止代を大きく確保できる。その結果、係止突部３２の成形の自由度が高められる。
【００３３】
この場合、仮に、係止突部３２の前端位置が接続部１１の前端位置と同じ位置にあるとすると、ランス受け部３５の位置がランス６６と対応するべく後方位置にあるため、係止突部３２の前後長が長くなり、係止突部３２の折り曲げ加工がし難くなる。また、仮に、係止突部３２の前端位置が折曲片２７の途中位置にあるとすると、折り曲げの前端位置が確定せず、やはり係止突部３２の折り曲げ加工がし難くなる。
【００３４】
その点、本実施形態によれば、係止突部３２が接続部１１の周壁のうちの前端よりも後方の位置にて前後両縁２８、２９をもって形成されているから、係止突部３２の前後長が大きくなるのを回避でき、かつ係止突部３２の前後位置が折曲片２７の前後両縁２８、２９によって確定されて、折り曲げ加工をし易くなる。
【００３５】
また、係止突部３２の前端面は後方へ向かって後退する曲面状をなしているから、端子金具１０がキャビティ６１内に挿入されたときに、係止突部３２がキャビティ６１の内面やランス６６等を傷付けるのが回避される。この場合、前端面の曲面形状が折曲片２７の折り曲げに伴って容易に形成される。
【００３６】
さらに、端子金具１０が正規の挿入姿勢をとる場合には係止突部３２が挿入溝６７に挿入案内され、端子金具１０が誤った挿入姿勢をとる場合には挿入溝６７に対する係止突部３２の挿入動作が規制され、つまり係止突部３２がいわゆるスタビライザとしての機能を兼備するから、係止突部３２とスタビライザが別々に形成されるよりも構成の簡素化を図ることができる。
【００３７】
さらにまた、係止突部３２が外側に拡開する誘い込み部２６よりも後方に配置されているから、係止突部３２と誘い込み部２６とが互いに干渉することがない。このため、係止突部３２と誘い込み部２６とが高さ方向にラップする構成を採用でき、端子金具１０の高背化を回避することができる。
【００３８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）係止突部は、折曲片を全長に亘って折り曲げることにより、前後方向に貫通するトンネル状に形成されてもよい。
（２）係止突部の後縁は、接続部の後端と同じ位置に配されていてもよい。
（３）弾性接触片は、前端から後方へ片持ち状に延びる形態であってもよく、あるいは、前後両端が底板と一体化した両持ち状の形態であってもよい。
（４）本発明は、接続部から前方にタブを突成させた形態の雄端子金具に適用することも可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１０…端子金具
１１…接続部
２６…誘い込み部
２７…折曲片
２８…前縁
２９…後縁
３２…係止突部
６０…コネクタハウジング
６１…キャビティ
６７…挿入溝
９０…相手端子  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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