(57)【要約】【課題】低温湯張りが可能な給湯システムを提供する。【解決手段】給湯システムＳ１は、弁体３０を制御して、第１配管２３および第２配管２４を開状態とすることにより、第１配管２３を通る加熱水ＷＨ１と第２配管２４を通る水ＷＬ１とを混合させて、所定の下限温度から所定の上限温度の範囲で湯ＷＨ２を生成する制御部４０とを含む。制御部４０は、設定温度が下限温度よりも低いとき、まず、弁体３０により、第１配管２３を閉状態とすると共に、第２配管２４を開状態として、第２配管２４からの水ＷＬ１を浴槽８に所定量供給させ、次に、弁体３０により、第１配管２３および第２配管２４の両方を開状態として、下限温度の湯ＷＨ２を浴槽８に所定量供給させる第１制御を行う。【選択図】図２
2010133592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが設定した設定温度かつ設定湯量の湯を浴槽に張る湯張り機能を備えた給湯システムであって、
加熱された加熱水を貯留する貯湯タンクと、
前記加熱水を前記貯湯タンクから前記浴槽に供給する第１配管と、
水の元供給源から前記浴槽に水を供給する第２配管と、
前記第１配管および第２配管に接続され、該第１配管および第２配管の開閉を行う弁体と、
前記弁体を制御して、前記第１配管および第２配管を開状態とすることにより、前記第１配管を通る前記加熱水と前記第２配管を通る前記水とを混合させて、所定の下限温度から所定の上限温度の範囲で湯を生成する制御部と、
前記設定温度および設定湯量を含む湯張り情報を前記制御部に与える操作部と、
を備え、
前記制御部は、前記操作部から受け取った前記湯張り情報において前記設定温度が前記下限温度よりも低いとき、まず、前記弁体により、前記第１配管を閉状態とすると共に、前記第２配管を開状態として、前記第２配管からの水を前記浴槽に所定量供給させ、次に、前記弁体により、前記第１配管および第２配管の両方を開状態として、前記下限温度の湯を前記浴槽に所定量供給させる第１制御を行う給湯システム。
【請求項２】
請求項１に記載の給湯システムにおいて、さらに、前記弁体と前記浴槽とを連通させる第３配管を備え、
前記弁体は、第１入力ポート、第２入力ポートおよび出力ポートを有し、前記第１入力ポートおよび第２入力ポートの各開度が調整可能な三方弁であり、前記第１入力ポートには、前記第１配管が接続され、前記第２入力ポートには、前記第２配管が接続され、前記出力ポートには、前記第３配管が接続され、
前記制御部は、前記第１ポートおよび第２ポートの各開度を調整することにより前記第１制御を行う給湯システム。
【請求項３】
請求項２に記載の給湯システムにおいて、前記制御部は、前記水の供給量および前記下限温度の前記湯の供給量の総量が前記設定湯量となるように、かつ前記浴槽に張られる湯が前記設定温度となるように前記水供給量および前記湯供給量を演算して前記第１制御を行う給湯システム。
【請求項４】
請求項３に記載の給湯システムにおいて、前記制御部は、前記第１制御に加え、前記設定温度が前記下限温度から前記上限温度の範囲にあるとき、前記第１入力ポートおよび前記第２入力ポートの各開度を調整して前記加熱水および前記水を混合させることにより、前記設定温度の湯を生成し、その湯を前記出力ポートから前記浴槽に前記設定湯量供給させる第２制御を行い、
前記第１制御および第２制御は、いずれか一方が前記設定温度に応じて前記制御部によって自動的に択一的に選択される給湯システム。
【請求項５】
請求項２に記載の給湯システムにおいて、さらに、前記水の温度を測定するセンサを備え、
前記制御部は、前記水の温度が前記設定温度以上のとき、前記第１ポートを閉状態とすると共に前記第２ポートを開状態として、前記水が前記設定湯量に達するまで前記水の前記浴槽への供給を行う給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザが設定した設定温度かつ設定湯量の湯を浴槽に張る湯張り機能を備えた給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
浴槽に湯を張る湯張り機能を備えた家庭用給湯システムとして、従来から、主にセミオート給湯システムおよびフルオート給湯システムの２つが知られている。セミオート給湯システムおよびフルオート給湯システムは共に、ユーザによって設定された温度および湯量で自動的に湯張りを行うものである。フルオート給湯システムは、さらに、特許文献１のように、湯張り中に湯が放熱して温度が低下すると、追い炊き機能等により湯を設定温度まで昇温させて、湯温を常時設定温度となるように維持している。一方、セミオート給湯システムは、フルオート給湯システムと異なり、追い炊き機能を有していない。
【特許文献１】特開平６−０５０６０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなセミオート給湯システムおよびフルオート給湯システムは、貯湯タンク内で沸き上げられた加熱水と、水とを湯水混合弁によって混合させて、一般的に３６〜４８℃の範囲の湯を浴槽に供給することが可能である。言い換えれば、従来のセミオート給湯システムおよびフルオート給湯システムは、３６℃（下限温度）よりも低い温度の湯を自動的に供給することができない。
【０００４】
一方、３６℃よりも低い温度の湯の使用を希望するユーザは多い。ユーザが、例えば３０℃程度のぬるま湯を浴槽に張りたい場合、ユーザは、まず、給湯システムによって供給可能な下限温度の湯を自動的に浴槽にある程度張り、次に、浴槽内の混合栓から浴槽に水を手動で供給することにより、ぬるま湯を浴槽に張ることになる。このように、従来のセミオート給湯システムおよびフルオート給湯システムは、自動的に低温湯張りを行うことができない。
【０００５】
そこで、本発明は、上記課題に鑑み、低温湯張りが可能な給湯システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る給湯システムは、ユーザが設定した設定温度かつ設定湯量の湯を浴槽に張る湯張り機能を備えた給湯システムであって、加熱された加熱水を貯留する貯湯タンクと、前記加熱水を前記貯湯タンクから前記浴槽に供給する第１配管と、水の元供給源から前記浴槽に水を供給する第２配管と、前記第１配管および第２配管に接続され、該第１配管および第２配管の開閉を行う弁体と、前記弁体を制御して、前記第１配管および第２配管を開状態とすることにより、前記第１配管を通る前記加熱水と前記第２配管を通る前記水とを混合させて、所定の下限温度から所定の上限温度の範囲で湯を生成する制御部と、前記設定温度および設定湯量を含む湯張り情報を前記制御部に与える操作部とを含む。前記制御部は、前記操作部から受け取った前記湯張り情報において前記設定温度が前記下限温度よりも低いとき、まず、前記弁体により、前記第１配管を閉状態とすると共に、前記第２配管を開状態として、前記第２配管からの水を前記浴槽に所定量供給させ、次に、前記弁体により、前記第１配管および第２配管の両方を開状態として、前記下限温度の湯を前記浴槽に所定量供給させる第１制御を行う。
【０００７】
従来では、水および加熱水を混合して、所定の下限温度から所定の上限温度の範囲の湯を予め生成してからその湯を浴槽に供給して湯張りを行うため、下限温度よりも低い温度の湯で湯張りを行うこと、つまり低温湯張りを行うことができなかった。これに対し、本発明に係る給湯システムでは、まず、水のみを浴槽に供給し、次に、下限温度の湯を、水のみが張られた浴槽に供給するため、浴槽内で水と下限温度の湯とが混合されて生成される湯は、下限温度よりも低い温度となる。これにより、例えば下限温度が３６℃である場合、これよりも低い、例えば３０℃のぬるま湯を浴槽に自動的に張ることができる。このように、本発明に係る給湯システムは、低温湯張りに対応可能な給湯システムである。
【０００８】
本発明の好ましい実施形態では、給湯システムは、さらに、前記弁体と前記浴槽とを連通させる第３配管を含む。前記弁体は、第１入力ポート、第２入力ポートおよび出力ポートを有し、前記第１入力ポートおよび第２入力ポートの各開度が調整可能な三方弁であり、前記第１入力ポートには、前記第１配管が接続され、前記第２入力ポートには、前記第２配管が接続され、前記出力ポートには、前記第３配管が接続される。前記制御部は、前記第１ポートおよび第２ポートの各開度を調整することにより前記第１制御を行う。この構成によれば、三方弁を使用して、簡易に湯張りを行うことができる。
【０００９】
本発明の他の好ましい実施形態では、前記制御部は、前記水の供給量および前記下限温度の前記湯の供給量の総量が前記設定湯量となるように、かつ前記浴槽に張られる湯が前記設定温度となるように前記水供給量および前記湯供給量を演算して前記第１制御を行う。
【００１０】
本発明の他の好ましい実施形態では、前記制御部は、前記第１制御に加え、前記設定温度が前記下限温度から前記上限温度の範囲にあるとき、前記第１入力ポートおよび前記第２入力ポートの各開度を調整して前記加熱水および前記水を混合させることにより、前記設定温度の湯を生成し、その湯を前記出力ポートから前記浴槽に前記設定湯量供給させる第２制御を行い、前記第１制御および第２制御は、いずれか一方が前記設定温度に応じて前記制御部によって自動的に択一的に選択される。
【００１１】
この構成によれば、ユーザが設定した温度に応じて第１制御または第２制御による湯張りが自動的に選択されるので、本発明に係る給湯システムは、ユーザにとって使い勝手がよい。
【００１２】
本発明のさらに他の好ましい実施形態では、給湯システムは、さらに、前記水の温度を測定するセンサを含む。前記制御部は、前記水の温度が前記設定温度以上のとき、前記第１ポートを閉状態とすると共に前記第２ポートを開状態として、前記水が前記設定湯量に達するまで前記水の前記浴槽への供給を行う。
【００１３】
この構成によれば、例えば、水温が高くなる夏季において、設定温度が水温よりも低い場合、加熱水を用いて生成する下限温度の湯を用いずに低温湯張りを行うので、給湯システムが消費する熱量を低減することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る給湯システムによれば、例えば３０℃程度の温度の湯を浴槽に張る低温湯張りを自動的に行うことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施形態に係る給湯システムＳ１について説明する。この給湯システムＳ１は、浴槽８、シングルレバー式の混合栓Ｚ１およびサーモスタット式の混合栓Ｚ２に給湯する貯湯タンクユニットＵ１として構成されており、ユーザが設定した温度かつ湯量の湯を浴槽８に自動的に張る湯張り機能を備えたセミオート給湯器である。貯湯タンクユニットＵ１は、貯湯タンク１０、元配管２０、分岐管２１、第１配管２３、第２配管２４、第３配管２５、湯水混合三方弁（弁体）３０、給湯制御部４０およびリモコン装置（操作部）５０を含む。
【００１７】
なお、シングルレバー式混合栓Ｚ１は、例えば開栓頻度が高い台所に配置され、ひとつのレバー操作で出水・止水が可能な混合栓であり、ユーザは、レバー位置を「水」から「湯」への移動レンジの適宜な位置に設定して、好みの湯温で出水させることが可能である。また、サーモスタット式混合栓Ｚ２は、例えば浴室に配置され、内臓のサーモスタットエレメントにより湯と水の量を調節して一定温度に保つ混合栓であり、ユーザは、温度調整ハンドルを好みの温度に設定して、温水を出水させることが可能である。また、シングルレバー式混合栓Ｚ１およびサーモスタット式混合栓Ｚ２に代えて、湯側と水側とが独立した給湯栓を用いてもよい。
【００１８】
貯湯タンク１０は、３００〜５６０リットル程度の内容量を有する加熱水の貯留タンクであって、タンク内には水を加熱するための電気ヒータ６１が取り付けられている。電気ヒータ６１は、ＯＮ／ＯＦＦに切換え可能であり、給湯制御部４０に制御されてＯＮの状態にされると貯湯タンク１０内の水をジュール熱で加熱する。例えば、深夜電力時間帯の終了時刻に合わせて、貯湯タンク１０内の水の全量が所定温度（例えば６０〜９０℃）に昇温されるように、電気ヒータ６１は通電制御される。また、昼間時間帯（深夜電力時間帯外）でも、貯湯タンク１０内の加熱水が所定温度以下になると、追い炊きのために電気ヒータ６１に通電され、貯湯タンク１０内の水が加熱される。
【００１９】
貯湯タンク１０内部には、サーミスタ等からなる５つの温度センサ１１〜１５が上下方向に並ぶように配置されている。これらの温度センサ１１〜１５は、貯湯タンク１０内に貯留されている加熱水の量を計測するために利用される。すなわち、深夜電力時間帯に貯湯タンク１０内の水を沸き上げる場合に、温度センサ１１〜１５の全てが所定の湯温を検知したときに、水の全量が昇温されたと判定する。また、昼間時間帯に貯湯タンク１０内の加熱水が使用されると、タンク下層部から徐々に水に入れ替わっていくことになるが、温度センサ１１〜１５の検知結果に基づくタンク上下方向の温度分布により、貯湯タンク１０内に残存している加熱水量を推定することができる。
【００２０】
元配管２０は、商用の水供給系統に接続された配管である。分岐管２１は、貯湯タンク１０の底部に接続され、元配管２０からの水ＷＬ２を貯湯タンク１０へ供給するための配管である。なお、元配管２０には、貯湯タンクユニットＵ１に含まれない、第１分岐管２２１および第２分岐管２２２からなる分岐管２２が接続されている。第１分岐管２２１は、シングルレバー式混合栓Ｚ１に接続され、元配管２０から分流される水ＷＬ３をシングルレバー式混合栓Ｚ１に直接供給する。第２分岐管２２２は、サーモスタット式混合栓Ｚ２に接続され、元配管２０から分流される水ＷＬ４をサーモスタット式混合栓Ｚ２に直接供給する。
【００２１】
第１配管２３は、貯湯タンク１０の上部に接続され、貯湯タンク１０内の加熱水を、浴槽８、シングルレバー式混合栓Ｚ１およびサーモスタット式混合栓Ｚ２に導くための配管である。第２配管２４は、元配管２０から分流される水ＷＬ１を、浴槽８、シングルレバー式混合栓Ｚ１およびサーモスタット式混合栓Ｚ２に導くための配管である。第３配管２５は、第１配管２３からの加熱水および第２配管２４からの水を、浴槽８、シングルレバー式混合栓Ｚ１およびサーモスタット式混合栓Ｚ２に導くための配管である。第１配管２３の下流端、第２配管２４の下流端および第３配管２５の上流端には、湯水混合三方弁３０が接続されている。
【００２２】
湯水混合三方弁３０は、第１入力ポート３１、第２入力ポート３２および出力ポート３３を有し、第１入力ポート３１および第２入力ポート３２の開度調整が可能な三方弁である。第１入力ポート３１には、第１配管２３の下流端が接続され、第２入力ポート３２には、第２配管２４の下流端が接続され、出力ポート３３には、第３配管２５の上流端が接続されている。第１入力ポート３１および第２入力ポート３２の開度が適宜調整されることにより、貯湯タンク１０から第１配管２３で導出される加熱水ＷＨ１に、第２配管２４から供給される水ＷＬ１がユーザによる設定温度に応じて適量加えられると、前記設定温度の湯ＷＨ２が出力ポート３３から第３配管２５に導出される。三方弁を使用すれば、設定温度の湯ＷＨ２を簡易に生成することができる。湯ＷＨ２は、所定の下限温度から所定の上限温度の範囲で生成され、ユーザはその範囲の中から浴槽８に張られる湯の温度を設定する。下限温度は、例えば３６℃であり、上限温度は、例えば４８℃である。なお、下限温度および上限温度は、これらの数値に限定されない。
【００２３】
第３配管２５は、第１分岐管２５１および第２分岐管２５２に分岐される。第１分岐管２５１は、湯水混合三方弁３０の出力ポート３３から導出された水ＷＬ１，湯ＷＨ２を浴槽８に供給するための配管であり、第１分岐管２５１の開閉を行うことが可能な風呂湯張り電磁弁２６、および第１分岐管２５１を通る湯の量、つまり浴槽８に張られた湯の量を測定する風呂湯張りカウンター２７が設けられている。第２分岐管２５２の下流端には、シングルレバー式混合栓Ｚ１に水ＷＬ１，湯ＷＨ２を供給する第３分岐管２５３と、サーモスタット式混合栓Ｚ２に水ＷＬ１，湯ＷＨ２を供給する第４分岐管２５４とが接続されている。
【００２４】
給湯制御部４０は、マイクロプロセッサや各種回路を含み、貯湯タンクユニットＵ１の各部の動作を制御する。本実施形態では、給湯制御部４０は、特に、ユーザが設定した設定温度が下限温度よりも低いときに第１制御を行い、前記設定温度が下限温度から上限温度の範囲にあるときに第２制御を行うものである。第１制御および第２制御については後述する。
【００２５】
リモコン装置（操作部）５０は、浴室に設置される第１リモコン５１と、台所に設置される第２リモコン５２とを含む。第１リモコン５１および第２リモコン５２は、複数の操作ボタンを有するリモコンパネルであり、その操作ボタン群のうちの１つの操作ボタンが、給湯制御部４０に給湯を開始させる湯張りボタン５１１，５２１とされている。
【００２６】
このように構成された給湯システムＳ１では、湯水混合三方弁３０を本来の動作状態で使用して浴槽８に湯を張る場合（本実施形態では第２制御による湯張り）の給湯経路は次の通りとなる。ユーザが、リモコン装置５０によって、下限温度から上限温度の範囲にある、例えば温度４２℃、湯量２００リットルの湯を張るように設定すると、給湯制御部４０は、湯水混合三方弁３０の第１入力ポート３１および第２入力ポート３２の開度を調整して、第１配管２３からの加熱水ＷＨ１と第２配管２４からの水ＷＬ１とを混合させることにより、前記設定温度（４２℃）の湯ＷＨ２を生成させる。湯ＷＨ２は、湯水混合三方弁３０の出力ポート３３から第３配管２５の第１分岐管２５１に導入され、開状態とされた湯張り電磁弁２６および湯張りカウンター２７を通って浴槽８に供給される。湯ＷＨ２は、浴槽８に設定湯量である２００リットルの湯が張られるまで供給され続ける。湯張りカウンター２７によって浴槽８に設定湯量の湯が張られたことが検知されると、湯張り電磁弁２６が閉止されて、湯ＷＨ２の浴槽８への供給は停止される。これにより、湯張りは完了する。
【００２７】
給湯制御部４０は、ユーザによって設定された温度が、湯水混合三方弁３０によって調整可能な、下限温度（本実施形態では３６℃）から上限温度（本実施形態では４８℃）の範囲の温度であれば、上記のようにして湯張り（第２制御）を行う。
【００２８】
ところで、４２℃程度の比較的高温の湯ではなく、下限温度である３６℃よりも低い温度、例えば３０℃程度のぬるま湯での入浴を希望するユーザは多い。しかしながら、前記第２制御は、３６℃以上４８℃以下の温度での湯張りに対応するものであって、３０℃程度の低温の湯張りに対応するものではない。そこで、本実施形態の給湯システムＳ１では、そのようなユーザの希望に応えるために、設定温度が下限温度である３６℃よりも低い場合であっても給湯制御部４０が湯張りを行うことが可能な第１制御を構成している。
【００２９】
第１制御は、浴槽８に水ＷＬ１のみを供給した後、浴槽８に下限温度である３６℃の湯ＷＨ２を供給して、浴槽８に設定温度かつ設定湯量の湯を張らせるものである。一方、第２制御は、上述のように、水ＷＬ１および加熱水ＷＨ１を混合して、設定温度（３６℃〜４８℃）の湯ＷＨ２を予め生成した後、その湯ＷＨ２を浴槽８に供給させるものである。本実施形態の給湯システムＳ１では、ユーザが設定した設定温度に応じて第１制御または第２制御のいずれかが給湯制御部４０によって自動的に択一的に選択される。
【００３０】
図２は、第１制御および第２制御を行う給湯制御部４０の機能構成を示すブロック図であり、図３および図４はそれぞれ、リモコン装置５０の第１リモコン５１（浴室用）および第２リモコン５２（台所用）のリモコンパネルを示す平面図である。
【００３１】
まず、図３に示す第１リモコン５１は、浴槽８への給湯およびサーモスタット式混合栓Ｚ２からの給湯の設定を行うためのリモコンである。第１リモコン５１には、給湯制御部４０に湯張りを行わせるための湯張りボタン５１１が設けられている。この他、第１リモコン５１には、風呂温度や湯量の設定等を行うための操作ボタン群と、設定情報を表示する表示パネル５１２とが設けられている。
【００３２】
次に、図４に示す第２リモコン５２は、主としてシングルレバー式混合栓Ｚ１からの給湯の設定を行うためのリモコンである。第２リモコン５２にも、湯張りボタン５２１が設けられており、ユーザは、台所から浴槽８への給湯設定を行うことができる。この他、第２リモコンには、各種の設定を行うための操作ボタン群と、設定情報を表示する表示パネル５２２とが設けられている。
【００３３】
給湯制御部４０は、リモコン装置５０（第１リモコン５１および第２リモコン５２）で設定された給湯運転を行うために、貯湯タンクユニットＵ１による給湯動作を制御する。給湯運転とは、浴槽８への自動湯張り動作や、シングルレバー式混合栓Ｚ１およびサーモスタット式混合栓Ｚ２からの給湯動作を含むが、ここでは、主に浴槽８への自動湯張り動作について説明する。図２に示すように、給湯制御部４０は、機能的に、電気ヒータ６１による沸き上げ・追い炊き動作を制御するヒータ制御部４２と、ユーザが設定した設定温度に対して判定を行う設定温度判定部４１と、湯水混合三方弁３０の開度を制御する三方弁制御部４３と、湯張り電磁弁２６の開閉を制御する電磁弁制御部４５と、水ＷＬ１および湯ＷＨ２の浴槽８への各供給量を演算する供給量演算部４８とを含む。
【００３４】
ヒータ制御部４２は、沸き上げ・追い炊き動作に応じて、電気ヒータ６１に対する通電制御を行う。深夜電力時間帯における沸き上げ動作のとき、ヒータ制御部４２は、貯湯タンク１０内の温度センサ１１〜１５の出力から沸き上げに必要な熱量、加熱時間を演算し、例えば深夜電力時間帯の終了時刻に合わせて、貯湯タンク１０内の水の全量が所定温度（例えば６０〜９０℃）に昇温されるように電気ヒータ６１を通電制御する。また、昼間時間帯においては、ヒータ制御部４２は、温度センサ１１〜１５の出力から貯湯タンク１０内の残存温水量を把握し、温水量が所定量以下となったと判定された場合に、電気ヒータ６１に通電して追い炊き動作を行わせる。
【００３５】
設定温度判定部４１は、ユーザによる設定温度に基づき、第１制御による低温湯張りおよび第２制御による通常湯張りのうちの一方の実行を決定するものである。具体的には、設定温度判定部４１は、設定温度が下限温度の３６℃よりも低い場合、第１制御の実行を決定し、設定温度が３６℃〜４８℃の範囲にある場合、第２制御の実行を決定する。また、設定温度判定部４１は、ユーザによる設定温度が水ＷＬ１の温度よりも高いか否かを判定する。
【００３６】
三方弁制御部４３は、低温湯張り（第１制御）および通常湯張り（第２制御）に応じて、湯水混合三方弁３０の第１入力ポート３１および第２入力ポート３２の開度を調整する。
【００３７】
電磁弁制御部４５は、ユーザによって湯張りボタン５１１，５２１が押されて浴槽８の湯張りが開始されると、第１分岐管２５１に設けられた湯張り電磁弁２６を開状態とする。湯張り電磁弁２６が開状態になると、湯水混合三方弁３０からの湯ＷＨ２および水ＷＬ１が浴槽８に供給可能となる。また、湯張りカウンター２７からの出力値に基づいて、浴槽８がユーザによって設定された湯量で満たされたと判定されると、湯張り電磁弁２６は閉止される。
【００３８】
供給量演算部４８は、第１制御が実行されたとき、水ＷＬ１の浴槽８への供給量および下限温度の湯ＷＨ２の浴槽８への供給量を演算するものである。
【００３９】
第１制御は、湯水混合三方弁３０および湯張り電磁弁２６に対して次の動作を行わせる。まず、湯張り電磁弁２６が開状態とされる。また、第１入力ポート３１が閉状態となると共に、第２入力ポート３２が開状態となるように、開度調整モータ４４によって、第１入力ポート３１および第２入力ポート３２の開度を調整する開度調整バルブ（図示せず）が駆動される。これにより、第２配管２４からの水ＷＬ１のみが浴槽８に供給される。すなわち、第２配管２４からの水ＷＬ１は、出力ポート３３から第３配管２５に導出された後、第１分岐管２５１に流入し、開状態とされた湯張り電磁弁２６および湯張りカウンター２７を通って浴槽８に所定量供給される。このとき、第１配管２３からの加熱水ＷＨ１が浴槽８に供給されることはない。第３配管２５に導出された水ＷＬ１は、湯温センサ４７により温度が測定される。その測定値に基づき、供給量演算部４８は、後述する連立方程式（１）から水ＷＬ１の供給量を導き出す。
【００４０】
水ＷＬ１が浴槽８に所定量供給された後、第１配管２３からの加熱水ＷＨ１と第２配管２４からの水ＷＬ１とを混合して、下限温度である、例えば３６℃の湯ＷＨ２が生成されるように、第１入力ポート３１および第２入力ポート３２の開度が調整される。下限温度の湯ＷＨ２は、出力ポート３３から第３配管２５に導出された後、第１分岐管２５１に流入し、開状態とされた湯張り電磁弁２６および湯張りカウンター２７を通って浴槽８に所定量供給される。このように浴槽８に供給された、水ＷＬ１の前記所定量および下限温度の湯ＷＨ２の前記所定量の総量が、ユーザによって設定された湯量に達したことが湯張りカウンター２７によって検知されると、湯張り電磁弁２６が閉状態とされ、湯ＷＨ２の浴槽８への供給が停止される。これにより、第１制御による低温湯張りが完了する。
【００４１】
次に、第１制御における、水ＷＬ１の前記供給量および下限温度の湯ＷＨ２の前記供給量の決定方法について説明する。ユーザが、浴槽８に張られる湯の温度を３０℃かつ湯量を２００リットルに設定し、湯ＷＨ２の下限温度が３６℃であると仮定する。水ＷＬ１の前記供給量および湯ＷＨ２の前記供給量の決定するにあたり、まず、第１配管２４から湯水混合三方弁３０を通って第３配管２５に導入された水ＷＬ１の温度を湯温センサ４７によって測定する。以下、測定された水ＷＬ１の温度が、例えば２８℃であった場合につき説明する。次に、供給量演算部４８が、以下の連立方程式（１）により、水ＷＬ１の前記供給量および湯ＷＨ２の前記供給量を求める。
Ｘ（Ｌ）＋Ｙ（Ｌ）＝Ｚ（Ｌ）
ＷＬ１の温度（℃）×Ｘ（Ｌ）＋湯ＷＨ２の下限温度（℃）×Ｙ（Ｌ）
＝設定温度（℃）×Ｚ（Ｌ）・・・（１）
ここで、Ｘは、水ＷＬ１の供給量、Ｙは、下限温度の湯ＷＨ２の供給量、Ｚはユーザによる設定湯量、Ｌはリットルを表す。
【００４２】
上記の設定条件を前記連立方程式（１）に代入すると、以下の式となる。
Ｘ（Ｌ）＋Ｙ（Ｌ）＝２００（Ｌ）
２８（℃）×Ｘ（Ｌ）＋３６（℃）×Ｙ（Ｌ）＝３０（℃）×２００（Ｌ）
【００４３】
この連立方程式を解くと、Ｘ（Ｌ）＝１５０、Ｙ（Ｌ）＝５０である。すなわち、水ＷＬ１の供給量は、１５０リットルであり、３６℃（下限温度）の湯ＷＨ２の供給量は、５０リットルである。この解に基づき、浴槽８に、まず１５０リットルの水ＷＬ１が供給される。浴槽８に１５０リットルの水ＷＬ１が張られたことが湯張りカウンター２７によって検知されると、次に５０リットルの湯ＷＨ２が浴槽８に供給される。
【００４４】
上述の第１制御に対し、第２制御は、湯水混合三方弁３０および湯張り電磁弁２６に対して次の動作を行わせる。まず、浴槽８に張られる湯、つまり浴槽８に供給される湯ＷＨ２が、ユーザによって設定された温度となるように、開度調整モータ４４によって前記開度調整バルブが駆動されて第１入力ポート３１および第２入力ポート３２の開度が調整される。次に、湯水混合三方弁３０において、第１配管２３からの加熱水ＷＨ１と第２配管２４からの水ＷＬ１とが混合されて前記設定温度の湯ＷＨ２が生成される。例えば、設定温度が４２℃、設定湯量が２００リットルである場合、三方弁制御部４３は、湯温センサ４７の出力値に基づき湯ＷＨ２の温度を監視しつつ開度調整モータ４４を駆動して、湯温センサ４７の出力値が４２℃となる位置に第１入力ポート３１および第２入力ポート３２の開度調整バルブを移動させる。湯ＷＨ２は、第３配管２５から第１分岐管２５１に流入し、開状態とされた湯張り電磁弁２６を通って浴槽８に導入される。湯張りカウンター２７からの出力値に基づいて、浴槽８がユーザによって設定された湯量（２００リットル）で満たされたと判定されると、湯張り電磁弁２６が閉止されて湯ＷＨ２の浴槽８への供給が停止される。これにより、第２制御による湯張りが完了する。
【００４５】
以上説明した本実施形態に係る給湯システムＳ１の給湯動作を、図５のフローチャートを参照しながら説明する。まず、給湯制御部４０の設定温度判定部４１は、ユーザによる設定温度が下限温度（本実施形態では３６℃）よりも低いか否かを判定する（ステップＳ１）。
【００４６】
設定温度が下限温度よりも低いと判定された場合（ステップＳ１でＹＥＳ）、第１制御が開始される。一方、設定温度が下限温度以上である判定された場合、つまり、設定温度が下限温度から上限温度の範囲にあると判定された場合（ステップＳ１でＮＯ）、第２制御が開始される。まず、第１制御について説明する。なお、上限温度（４８℃）を超える温度設定は、ユーザの火傷防止のためにできない。
【００４７】
第１制御が開始された場合、三方弁制御部４３は、湯水混合三方弁３０の第１入力ポート３１を閉状態とすると共に、第２入力ポートを開状態とする。また、電磁弁制御部４５は、湯張り電磁弁２６を開状態とする（ステップＳ２）。次に、温度センサ４７により、出力ポート３３から導出された水ＷＬ１の温度が測定され、また、湯張りカウンター２７が始動する（ステップＳ３）。
【００４８】
供給量制御部４８は、測定された水ＷＬ１の温度に基づき、上記連立方程式（１）を計算して、水ＷＬ１の供給量Ｘ（Ｌ）および湯ＷＨ２の供給量Ｙ（Ｌ）を求める（ステップＳ４）。次に、設定温度判定部４１によって、ユーザによる設定温度が水ＷＬ１の温度よりも高いか否かが判定される（ステップＳ５）。
【００４９】
設定温度が水ＷＬ１の温度よりも高い場合（ステップＳ５においてＹＥＳ）、温度センサ１１〜１５からの出力値に基づき、湯ＷＨ２をＹ（Ｌ）供給可能か否かが確認される（ステップＳ６）。湯ＷＨ２がＹ（Ｌ）供給可能であることが確認された場合（ステップＳ６においてＹＥＳ）、水ＷＬ１の浴槽８への供給量がＸ（Ｌ）に達したか否かが湯張りカウンター２７によって確認される（ステップＳ７）。確認されない場合（ステップＳ７でＮＯ）、水ＷＬ１の供給はＸ（Ｌ）に達するまで続けられ、確認された場合（ステップＳ７でＹＥＳ）、三方弁制御部４３によって第１入力ポート３１および第２入力ポート３２の開度が調整され、下限温度である３６℃の湯ＷＨ２が浴槽８に供給される（ステップＳ８）。
【００５０】
次に、ステップＳ９において、湯張りカウンター２７からの出力値に基づいて、湯ＷＨ２の供給量がＹ（Ｌ）に達したか否かが確認される。確認されない場合（ステップＳ９でＮＯ）、湯ＷＨ２の供給はＹ（Ｌ）に達するまで続けられ、確認された場合（ステップＳ９でＹＥＳ）、三方弁制御部４３によって第１入力ポート３１および第２入力ポート３２が閉じられると共に、電磁弁制御部４５によって湯張り電磁弁２６が閉じられる（ステップＳ１０）。これにより、第１制御による低温湯張りが完了する（ステップＳ１１）。
【００５１】
一方、ステップＳ６において、湯ＷＨ２をＹ（Ｌ）供給できないことが確認された場合（ステップＳ６でＮＯ）、給湯制御部４０は低温湯張りを中止し、例えばリモコン５１，５２にエラー表示を出力することで、ユーザに低温湯張りの中止を知らせる（ステップＳ１２）。
【００５２】
また、ステップＳ５において、設定温度判定部４１によって、ユーザによる設定温度が水ＷＬ１の温度と同等またはそれよりも低いことが確認された場合（ステップＳ５でＮＯ）、三方弁制御部４３により、第１入力ポート３１の閉状態および第２入力ポート３２の開状態が維持され、水ＷＬ１のみが浴槽８に供給され続ける（ステップＳ１５）。つまり、下限温度の湯ＷＨ２が浴槽８に供給されることはない。そして、ステップＳ１６において、水ＷＬ１の供給量Ｘ（Ｌ）がユーザによる設定湯量に達したか否かが確認される。確認されない場合（ステップＳ１６でＮＯ）、水ＷＬ１の供給はユーザによる設定湯量（例えば２００Ｌ）に達するまで続けられ、確認された場合（ステップＳ１６でＹＥＳ）、三方弁制御部４３によって第２入力ポート３２が閉じられると共に、電磁弁制御部４５によって湯張り電磁弁２６が閉じられる（ステップＳ１７）。これにより、第１制御による低温湯張りが完了する（ステップＳ１８）。
【００５３】
次に、第２制御について説明する。第２制御（通常湯張り）は、ステップＳ１において、ユーザによる設定温度が下限温度から上限温度の範囲にあると判定された場合に実行される。ステップＳ２０において、三方弁制御部４３によって第１入力ポート３１および第２入力ポート３２の各開度が適宜調整されると共に、電磁弁制御部４５によって湯張り電磁弁２６が開放される。そして、温度調整された例えば４２℃の湯ＷＨ２の浴槽８への供給が開始され、湯張りカウンター２７がスタートする（ステップＳ２１）。
【００５４】
ステップＳ２２において、湯ＷＨ２がユーザによる設定湯量（例えば２００Ｌ）に達したか否かが確認される。確認されない場合（ステップＳ２２でＮＯ）、湯ＷＨ２の供給は設定湯量に達するまで続けられ、確認された場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）、三方弁制御部４３によって第１入力ポート３１および第２入力ポート３２が閉じられると共に、電磁弁制御部４５によって湯張り電磁弁２６が閉じられる（ステップＳ２３）。これにより、第２制御による通常湯張りが完了する（ステップＳ２４）。
【００５５】
以上説明した本実施形態に係る給湯システムによれば、まず、水ＷＬ１のみを浴槽８に供給し、次に、下限温度の湯ＷＨ２を、水ＷＬ１のみが張られた浴槽８に供給することにより、浴槽８内で水ＷＬ１と下限温度の湯ＷＨ２とが混合されて生成される湯を、下限温度よりも低い温度の湯とすることが可能である。したがって、水ＷＬ１の供給量Ｘ（Ｌ）および下限温度の湯ＷＨ２の供給量Ｙ（Ｌ）を適宜調整すれば、例えば３０℃のぬるま湯を自動的に容易に浴槽８に張ることが可能である。このように、給湯システムＳ１は、低温湯張りに対応可能である。
【００５６】
また、本実施形態の給湯システムＳ１では、ユーザが設定した温度に応じて第１制御（低温湯張り）または第２制御（通常湯張り）による湯張りが自動的に択一的に選択されるので、給湯システムＳ１は、ユーザにとって使い勝手がよい。
【００５７】
さらに、本実施形態の給湯システムＳ１では、低温湯張りにおいて、水ＷＬ１の温度がユーザによる設定温度と略同等またはそれよりも高い場合、湯ＷＨ２を用いず、水ＷＬ１のみを用いて湯張りを完了することができる（上記のステップＳ５，Ｓ１５〜Ｓ１８参照）。この構成は、特に、水温が高くなる夏季において有利である。これにより、給湯システムが消費する熱量を低減することができる。
【００５８】
以上、本発明の実施形態に係る給湯システムＳ１をセミオート給湯器に適用した場合につき説明してきたが、追い炊き機能等を備えたフルオート給湯器に適用してもよい。この場合、初期湯張りとして、低温湯張りを行ってもよい。
【００５９】
また、給湯システムＳ１を、所謂貯湯式ヒートポンプ給湯器や瞬間式ヒートポンプ給湯器に適用してもよい。貯湯式ヒートポンプ給湯器では、下限温度の湯ＷＨ２が供給可能か否かを確認するためにサーミスタが必要であるが、瞬間式ヒートポンプ給湯器では、水ＷＬ２を極めて短時間で加熱することが可能なので、サーミスタを設けなくてもよい。したがって、その分、瞬間式ヒートポンプ給湯器の構成を簡単にできる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態に係る給湯システムを示す構成図である。
【図２】第１モードおよび第２モードを行う給湯制御部の機能構成を示すブロック図である。
【図３】リモコン装置の第１リモコン（浴室用）のリモコンパネルを示す平面図である。
【図４】リモコン装置の第２リモコン（台所用）のリモコンパネルを示す平面図である。
【図５】本実施形態に係る給湯システムの給湯動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
８  浴槽
１０  貯湯タンク
１１〜１５  温度センサ
２０  元配管
２１  分岐管
２３  第１配管
２４  第２配管
２５  第３配管
２６  湯張り電磁弁
２７  湯張りカウンター
３０  湯水混合三方弁
４０  給湯制御部
４１  設定温度判定部
４２  ヒータ制御部
４３  三方弁制御部
４５  電磁弁制御部
４７  温度センサ
４８  供給量演算部
５０  リモコン装置（操作部）
Ｓ１  給湯システム
Ｕ１  貯湯タンクユニット
ＷＨ１  加熱水
ＷＨ２  湯
ＷＬ１〜ＷＬ４  水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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