(57)【要約】【課題】利便性を向上させた給湯機を得ること。【解決手段】沸き上げた湯の温度を所定の温度に調整して給湯先に供給するヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０と、ヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０の動作を制御するタンク側制御装置１００と、操作入力を受付けるリモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂと、貯湯式給湯機１３０を管理する装置であって、タンク側制御装置１００と接続されるＰＣ７１とを備え、ＰＣ７１は、設定プログラムを実行することによって、ヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０に対する情報の入力を受付け、受付けた情報の入力によりタンク側制御装置１００に対して、ヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０に対する各種設定を行い、タンク側制御装置１００は、ＰＣ７１から設定された各種設定に基づいてヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯機において、
熱源機で沸き上げた湯の温度を所定の温度に調整して給湯先に供給する給湯機本体と、
前記熱源機および前記給湯機本体の動作を制御する制御手段と、
前記制御手段に接続され、利用者からの操作入力を受付けるリモートコントローラと、
前記給湯機を管理する装置であって、前記制御手段と接続される管理装置とを備え、
前記管理装置は、プログラムを実行することによって、利用者からの前記熱源機および前記給湯機本体に関する情報の入力を受付け、受付けた前記情報の入力により前記制御手段に対して、前記熱源機および前記給湯機本体に対する各種設定を行い、
前記制御手段は、前記管理装置から設定された前記各種設定に基づいて前記熱源機および前記給湯機本体を制御することを特徴とする給湯機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記給湯機に関する情報を前記管理装置に送信し、
前記管理装置は、前記制御手段から受信した前記給湯機に関する情報を表示可能な表示部を備えることを特徴とする請求項１に記載の給湯機。
【請求項３】
前記制御手段と前記管理装置との間に設けられ、前記制御手段における情報形式と前記管理装置における情報形式とを相互に変換する情報変換部をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱源機で沸き上げた湯を所望の給湯先に供給する給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザ側の給湯機とメーカー側のサーバー機とを電話回線やインターネット等の通信回線を介して接続し、この通信回線を介してサーバー機に格納されている制御用プログラムを給湯機へダウンロードするネットワークコンピュータ型給湯機システムが開示されている（例えば、特許文献１参照）。このネットワークコンピュータ型給湯機システムでは、通信回線を利用して給湯機の制御用プログラムを遠隔地から更新している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２１１２３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術におけるネットワークコンピュータ型給湯機システムにおいて、上述のように制御用プログラムの更新を行う場合、貯湯タンクの制御を行う制御部のプログラムの更新のみを行っており、リモートコントローラのプログラムの更新を行うことが困難である。また、マイコンの書き換えのためには通信線から書き換えデータを送信するだけではなく、マイコンの特定のポートをプルアップするなどの特殊操作が必要であることが一般的であるため、利用者にとっては利便性が悪かった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、各種設定を行うためのプログラムの更新を簡易に行い、利便性を向上させた給湯機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、給湯機において、熱源機で沸き上げた湯の温度を所定の温度に調整して給湯先に供給する給湯機本体と、前記熱源機および前記給湯機本体の動作を制御する制御手段と、前記制御手段に接続され、利用者からの操作入力を受付けるリモートコントローラと、前記給湯機を管理する装置であって、前記制御手段と接続される管理装置とを備え、前記管理装置は、プログラムを実行することによって、利用者からの前記熱源機および前記給湯機本体に関する情報の入力を受付け、受付けた前記情報の入力により前記制御手段に対して、前記熱源機および前記給湯機本体に対する各種設定を行い、前記制御手段は、前記管理装置から設定された前記各種設定に基づいて前記熱源機および前記給湯機本体を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、各種設定を行うためのプログラムの更新を簡易に行い、利便性を向上させるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施の形態にかかる貯湯式給湯機の一例を示す概略図である。
【図２】本実施の形態にかかる貯湯式給湯機の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】表示部に表示される設定画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明にかかる給湯機の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下では、本発明にかかる給湯機を貯湯式給湯機に適用した例を示す。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１０】
図１は、本実施の形態にかかる貯湯式給湯機の一例を示す概略図である。同図に示す貯湯式給湯機１３０は、水を湯に沸き上げて所望箇所に給湯する機能を有するものであり、当該貯湯式給湯機１３０は、ヒートポンプユニット２０と、タンクユニット１１０と、２台のリモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂと、情報変換装置６１を介したＰＣ（Personal  Computer）７１とを備えている。貯湯式給湯機１３０では、リモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂ、およびＰＣ７１から、ヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０に関する各種設定を行うことが可能となっている。以下、貯湯式給湯機１３０の各構成要素について説明する。
【００１１】
まず、ヒートポンプユニット２０について説明する。ヒートポンプユニット２０は、冷媒を圧縮する圧縮機１と、放熱器に相当する沸上げ用熱交換器３と、膨張弁５と、蒸発器７と、これらを環状に接続する循環配管９とを有する冷凍サイクル部１０、および該冷凍サイクル部１０の動作を制御するヒートポンプ側制御装置１５を主に備え、熱源機として機能する。
【００１２】
冷凍サイクル部１０は、ヒートポンプ側制御装置１５と一緒にユニットケースＵＣ1に納められており、ヒートポンプ側制御装置１５は、後述するタンク側制御装置１００に接続されて該タンク側制御装置１００により動作制御される。
【００１３】
次に、タンクユニット１１０について説明する。タンクユニット１１０は、貯湯タンク２５、給水管路４０、貯湯用循環管路５０、給湯管路９０、およびタンク側制御装置１００等を主に有している。
【００１４】
貯湯タンク２５は、給水管路４０から供給される低温水を貯留すると共にヒートポンプユニット２０で沸き上げられた湯を貯留する積層式の貯湯タンクであり、その下部には給水管路４０と貯湯用循環管路５０の往き管５０ａとが接続されており、上部には貯湯用循環管路５０の戻り管５０ｂと給湯管路９０とが接続されている。この貯湯タンク２５は、給水管路４０からの給水により常に満水状態に保たれる。
【００１５】
貯湯タンク２５には、該貯湯タンク２５での取付け高さが互いに異なる複数の温度センサからなる残湯量検出部３０が取り付けられている。図示の例では、第１〜第６温度センサ３０ａ〜３０ｆの計６つの温度センサにより残湯量検出部３０が構成されている。これら第１〜第６温度センサ３０ａ〜３０ｆの各々は、例えば、貯湯タンク２５の内側頂部から下側に向かって湯の量を積算したときの貯湯量が０リットル、５０リットル、１００リットル、１５０リットル、２４０リットル、３２０リットルに相当する箇所に配置されている。例えば第５温度センサ３０ｅの検知温度が６０℃であれば、６０℃以上の湯が２４０リットル以上貯湯タンク２５に貯留されていることになる。
【００１６】
給水管路４０は、市水等の水を貯湯タンク２５、給湯管路９０、および所定の給湯先に供給する管路であり、減圧弁３３、給水温度センサ３５、および第１〜第３給水管部４０ａ〜４０ｃを有している。減圧弁３３は、第１給水管部４０ａの途中に設けられて、水道等の水源（図示せず）からの水の水圧を所定値に減じる。給水温度センサ３５は、第１給水管部４０ａでの減圧弁３３の上流側に設けられて、該第１給水管部４０ａ内の水の温度を検知する。
【００１７】
また、第１給水管部４０ａは水源と貯湯タンク２５とを繋ぎ、第２給水管部４０ｂは減圧弁３３で第１給水管部４０ａから分岐して該第１給水管部４０ａと後述の第１〜第２混合弁８１、８２とを繋ぎ、第３給水管部４０ｃは減圧弁３３の上流側で第１給水管部４０ａから分岐して該第１給水管部４０ａと所定の給湯先とを繋ぐ。図示の例では、給湯先の例として１つの給湯栓１６０が示されている。
【００１８】
貯湯用循環管路５０は、貯湯タンク２５の下部からヒートポンプユニット２０中の沸上げ用熱交換器３を経由して貯湯タンク２５の上部に達する管路であり、貯湯用送水ポンプ４３、往き管５０ａ、戻り管５０ｂ、を有している。貯湯用送水ポンプ４３は、往き管５０ａに設けられている。
【００１９】
往き管５０ａは貯湯タンク２５の下部と沸上げ用熱交換器３とを繋ぎ、戻り管５０ｂは沸上げ用熱交換器３と貯湯タンク２５の上部とを繋ぐ。
【００２０】
給湯管路９０は、貯湯タンク２５に貯留された湯と第２給水管部４０ｂからの水とを電動式の第１混合弁８１または第２混合弁８２で混合して所定温度の温湯に調整し、該温湯を所定の給湯先、図示の例では浴槽１５０や給湯栓１６０に供給する。この給湯管路９０は、貯湯タンク２５の上部と第１混合弁８１および第２混合弁８２の各々とを繋ぐ第１給湯管部９０ａ、第１混合弁８１と浴水１５０ａを張る浴槽１５０内に取り付けられた浴槽アダプタ１４５とを繋ぐ第２給湯管部９０ｂ、および第２混合弁８２と給湯先（給湯栓１６０）とを繋ぐ第３給湯管部９０ｃとを有している。
【００２１】
第２給湯管部９０ｂには、例えば電磁弁により構成されて第２給湯管部９０ｂでの湯水の流量を調整する流量調整装置８３と、第２給湯管部９０ｂでの湯水の流量を検知する第１流量センサ８４と、後述する湯張り運転時に第２給湯管部９０ｂに流入する湯水の温度を検知する浴水用温度センサ６５とが第１混合弁８１側からこの順番で設けられている。第３給湯管部９０ｃには、該第３給湯管部９０ｃでの湯水の流量を検知する第２流量センサ８５と、当該第３給湯管部９０ｃ内の湯水の温度を検知する給湯温度センサ８６とが第２混合弁８２側からこの順番で設けられている。
【００２２】
タンク側制御装置１００は、ヒートポンプ側制御装置１５、貯湯用送水ポンプ４３、第１混合弁８１、第２混合弁８２、流量調整装置８３、リモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂ、および貯湯式給湯機１３０を管理するＰＣ７１と接続された情報変換装置６１に接続されている。そして、タンク側制御装置１００は、リモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂから受信した設定等の指令や情報、またはＰＣ７１から情報変換装置６１を介して設定された、ヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０に対する各種設定に基づいて上記のヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０の各構成要素の動作を制御する。このとき、タンク側制御装置１００は、残湯量検出部３０、給水温度センサ３５、浴水用温度センサ６５、第１流量センサ８４、第２流量センサ８５、給湯温度センサ８６それぞれの検知結果ないし検出結果を利用する。
【００２３】
図１においては、タンク側制御装置１００とヒートポンプ側制御装置１５、残湯量検出部３０、給水温度センサ３５、浴水用温度センサ６５、給湯温度センサ８６、および各リモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂ、情報変換装置６１との接続関係を二点鎖線の矢印で示している。
【００２４】
タンクユニット１１０を構成する上述の構成要素のうち、給水管路４０、貯湯用循環管路５０、および給湯管路９０をそれぞれ除いた残りの構成要素は、ユニットケースＵＣ2に納められている。給水管路４０、貯湯用循環管路５０、および給湯管路９０の各々は、その一部がユニットケースＵＣ2の外部にまで延在している。
【００２５】
また、リモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂは、利用者が設定等の指令や情報等を入力するための複数の入力スイッチを有する操作部（図示せず）と、液晶表示パネル等のフラットディスプレイパネルを用いて構成されて操作部から入力された指令や情報、およびタンク側制御装置１００から受信した運転状況等の情報等を文字、図形等で視覚表示する表示部（図示せず）と、ガイドメッセージや警告音等を再生する報知部（図示せず）と備えている。２台のリモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂのうちの１台は例えば浴室に設置され、残りの１台は例えば台所に設置される。これらのリモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂの各々は、互いに同じ構成および機能を有しており、タンク側制御装置１００と通信する。
【００２６】
ＰＣ７１は、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）７７（後述）に格納されている設定を行うための設定プログラムを実行することによって、利用者からのヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０に関する情報の入力を受付け、受付けた情報の入力によりタンク側制御装置１００に対して、ヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０に対する各種設定を行うものであり、図２を参照して説明する。
【００２７】
図２は、本実施の形態にかかる貯湯式給湯機の構成を示す機能ブロック図である。図２に示すように、貯湯式給湯機１３０は、通信線４００によりヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０が接続され、通信線５００によりタンクユニット１１０および情報変換装置６１が接続され、通信線６００により情報変換装置６１およびＰＣ７１が接続されている。
【００２８】
そして、ＰＣ７１は、通信送受信部１３６と、制御部７２と、ＨＤＤ７７と、記憶媒体読み込み装置７４と、ネットワーク接続部７５と、操作部７３と、表示部７６とを主に備えている。
【００２９】
記憶媒体読み込み装置７４は、ヒートポンプユニット２０で沸き上げた湯の温度を所定の温度に調整して給湯栓１６０等の給湯先に供給する処理に関する設定を行うための設定プログラムが記録されたＣＤ−ＲＯＭ（Compact  Disk  Read  Only  Memory）から、上記設定プログラムを読み込んで、ＨＤＤ７７に記憶することでインストールする。ここでは、ＣＤ−ＲＯＭを用いて設定プログラムを記録しているが他の記録媒体を用いてもよい。なお、ＨＤＤ７７にインストールされた設定プログラムに変更が生じた場合には、ＰＣ側で更新インストールによりアップデートされる。
【００３０】
ネットワーク接続部７５は、インターネット等のグローバルネットワークから上記設定プログラムを受信して、ＨＤＤ７７にネットワークインストールし、さらに、更新するように構成してもよい。
【００３１】
ＨＤＤ７７は、上記設定プログラム等を記憶する記憶媒体である。
【００３２】
操作部７３は、利用者がヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０の設定に関する情報の入力を行うものであり、例えば、キーボードやマウス等である。
【００３３】
表示部７６は、利用者に設定画面や、タンクユニット１１０側から送信された貯湯式給湯機１３０に関する情報等を表示するものであり、例えば、ディスプレイ等である。
【００３４】
通信送受信部１３６は、情報変換装置６１との間で種々の情報の送受信を行う通信線６００に接続される通信インターフェースである。
【００３５】
制御部７２は、ＣＰＵ（図示せず）によりＨＤＤ７７に記憶された設定プログラムを実行することで主記憶装置（不図示）上に生成される処理部であり、入力された情報により貯湯式給湯機１３０に対する設定処理を行う。制御部７２は、さらに、表示制御部７２１と、入力受付部７２２と、通信制御部７２３とを備えている。
【００３６】
表示制御部７２１は、表示部７６に設定画面や各種情報を表示する制御を行うものである。具体的には、表示制御部７２１は、表示部７６に、各種設定を行うための設定画面や、貯湯タンク２５に残留された湯水の量を示す残湯量情報、貯湯式給湯機１３０におけるエラー発生や給湯栓１６０などの給湯先から出力した湯の量である出湯量累計を示す給湯機使用履歴情報などの給湯機に関する情報を表示する制御を行う。
【００３７】
入力受付部７２２は、操作部７３から入力された情報を受付けるものである。具体的には、入力受付部７２２は、操作部７３により入力された貯湯タンク２５内の湯水を湯に沸き上げる沸き上げ設定、浴槽１５０や給湯栓１６０などの給湯先へ供給する湯の温度を定める給湯温度設定、浴槽１５０への湯張りを行う湯張り設定などの各種設定に対する情報の入力を受付ける。
【００３８】
ここで、表示部７６に表示される設定画面について説明する。図３は、表示部に表示される設定画面の一例を示す図である。図３に示すように、表示部７６に表示された設定画面には、左上部に現在の時刻が表示され、操作部７３から所望の入力を行うことが可能となっている。
【００３９】
具体的には、設定画面は、給湯栓１６０などの給湯先への給湯温度の設定（給湯温度７６ａ）や浴槽１５０への給湯温度の設定（ふろ温度７６ｂ）、浴槽１５０への湯張り量の設定（湯張り量７６ｃ）などの設定項目に対して、操作部７３により直接数字入力が可能となっている。また、貯湯タンク２５の湯水の沸き上げの設定（沸き上げ方法７６ｅ）に対しては、表示された３つの項目から所望の選択をチェックする構成となっている。
【００４０】
そして、各種設定に対する情報が入力されると、入力された情報の内容が設定画面に表示される。具体的には、給湯温度７６ａには、給湯栓１６０などの給湯先へ供給する給湯温度が表示され、ふろ温度７６ｂには、浴槽１５０への供給温度が表示され、湯張り量７６ｃには、浴槽１５０への湯張り量が表示される。そして、メンテナンス情報７６ｄには、貯湯式給湯機１３０が正常に動作しているか異常が発生しているかを示すメンテナンス情報が表示される。また、タンク残湯７６ｈには、貯湯タンク２５に残留された湯水の量を示す残湯量情報が表示される。図３では、残湯量が３００Ｌであるため、換言すると使用可能な給湯量が３００Ｌであることがわかる。
【００４１】
また、浴槽１５０への湯張りを行う際には、設定画面の中央上部の「湯張り」ボタン７６ｆをクリックする形式となっており、湯張り中には図３で示すように湯張りボタン７６ｆの文字が反転し「湯張り中」の表示となる方法で明示する。また、貯湯式給湯機１３０のエラー発生情報や出湯量累計などの給湯機使用履歴情報は日常生活において使用頻度が少ないため、設定画面上の「履歴を見る」ボタン７６ｇを指定入力することで表示部７６の画面上に表示される構成となっている。
【００４２】
図２に戻って、通信制御部７２３は、通信送受信部１３６の送受信に関する制御を行うものであり、具体的には、入力受付部７２２により受付けたヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０に対する各種設定に対する情報などを、情報変換装置６１を介してタンクユニット１１０に送信したり、情報変換装置６１を介してタンクユニット１１０から貯湯式給湯機１３０に関する情報等を受信する。
【００４３】
次に、情報変換装置６１について説明する。情報変換装置６１は、通信送受信部１３５と、情報形式変換部６２と、通信送受信部１３４とを主に備えている。
【００４４】
通信送受信部１３５は、ＰＣ７１との間で種々の情報の送受信を行う通信線６００に接続される通信インターフェースである。通信送受信部１３５は、ＰＣ７１から利用者により入力されたに対する情報を受信し、情報形式変換部６２に送出する。また、通信送受信部１３５は、情報形式変換部６２により変換された情報を、ＰＣ７１に送信する。
【００４５】
通信送受信部１３４は、タンクユニット１１０との間で種々の情報の送受信を行う通信線５００に接続される通信インターフェースである。通信送受信部１３４は、タンクユニット１１０から貯湯式給湯機１３０に関する情報を受信し、情報形式変換部６２に送出する。また、通信送受信部１３４は、情報形式変換部６２により変換された情報を、タンクユニット１１０に送信する。
【００４６】
情報形式変換部６２は、タンクユニット１１０におけるタンク側制御装置１００とＰＣ７１における制御部７２との間に設けられ、タンク側制御装置１００における情報形式と制御部７２における情報形式とを相互に変換するものである。貯湯式給湯機１３０では、ＰＣ７１で使用される情報の形式と、タンクユニット１１０で使用される情報の形式は異なるため、情報形式変換部６２は、通信送受信部１３５によりＰＣ７１から受信した情報の形式を、タンクユニット１１０で使用可能な適切な形式に変換する。また、情報形式変換部６２は、通信送受信部１３４によりタンクユニット１１０から受信した情報の形式を、ＰＣ７１で使用可能な適切な形式に変換する。
【００４７】
次に、タンクユニット１１０について説明する。タンクユニット１１０は、通信送受信部１３３と、通信送受信部１３２と、通信部１３７と、メモリ１０１と、タンク側制御装置１００とを主に備えている。
【００４８】
通信送受信部１３３は、情報変換装置６１との間で種々の情報の送受信を行う通信線５００に接続される通信インターフェースである。通信送受信部１３３は、ＰＣ７１で入力された各種設定に対する情報であって、情報変換装置６１により形式が変換された各種設定に対する情報を受信し、タンク側制御装置１００に送出する。また、通信送受信部１３３は、タンク側制御装置１００により取得した貯湯式給湯機１３０に関する情報を、情報変換装置６１に送信する。
【００４９】
通信送受信部１３２は、ヒートポンプユニット２０との間で種々の情報の送受信を行う通信線４００に接続される通信インターフェースである。通信送受信部１３２は、通信送受信部１３３により受信した各種設定に対する情報のうち、冷凍サイクル部１０に関する設定を、ヒートポンプユニット２０に送信する。また、通信送受信部１３２は、ヒートポンプユニット２０に関する情報を、ヒートポンプユニット２０から受信する。
【００５０】
通信部１３７は、リモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂに接続され、リモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂにより操作入力を受付けた各種設定等に対する指令や情報を受信して、タンク側制御装置１００に送出する通信インターフェースである。
【００５１】
メモリ１０１は、通信送受信部１３３によりＰＣ７１から受信した各種設定に対する情報、および通信部１３７によりリモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂから受信した各種設定に対する情報を記憶する記憶媒体である。
【００５２】
タンク側制御装置１００は、通信送受信部１３３によりＰＣ７１から受信した各種設定に対する情報、または通信部１３７によりリモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂから受信した各種設定に対する情報により各種設定が行われ、該各種設定と、タンクユニット１１０内に配置されている各センサ（図１参照）の検知結果もしくは各検出装置の検出結果とに基づいて、貯湯式給湯機１３０での沸上げ運転、給湯運転、湯張り運転などを総括的に制御する。また、タンク側制御装置１００は、各センサの検知結果もしくは各検出装置の検出結果に基づいて貯湯式給湯機１３０の運転状況等に係る情報を纏め、通信部１３７または通信送受信部１３３により当該情報をリモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂ、またはＰＣ７１に送信する。
【００５３】
具体的に例示すると、タンク側制御装置１００は、利用者がリモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂ、またはＰＣ７１から入力した沸上げ開始時刻、沸上げ温度、および沸上げ湯量に係る各情報をメモリ１０１に格納する。そして、タンク側制御装置１００は、当該情報と残湯量検出部３０（図１参照）の検知結果とを用いて、前述した沸上げ運転に係る動作制御を行う。さらに、タンク側制御装置１００は、沸上げ状況に係る情報をリモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂ、またはＰＣ７１に送信する。
【００５４】
また、タンク側制御装置１００は、残留量検出部３０を構成する第１〜第６温度センサ３０ａ〜３０ｆの検知結果を監視して貯湯タンク２５（図１参照）内の残湯量を例えば周期的に算出する。そして、タンク側制御装置１００は、当該算出結果をリモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂ、またはＰＣ７１に送信する。
【００５５】
次に、ヒートポンプユニット２０について説明する。ヒートポンプユニット２０は、通信送受信部１４２と、ヒートポンプ側制御装置１５と、冷凍サイクル部１０とを主に備えている。
【００５６】
通信送受信部１４２は、タンクユニット１１０との間で種々の情報の送受信を行う通信線４００に接続される通信インターフェースである。具体的には、通信送受信部１４２は、冷凍サイクル部１０に関する設定をタンクユニット１１０から受信し、ヒートポンプユニット２０に関する情報を、タンクユニット１１０に送信する。
【００５７】
ヒートポンプ側制御装置１５は、通信送受信部１４２が受信した冷凍サイクル部１０に関する設定に従って、冷凍サイクル部１０を制御して、貯湯タンク２５の湯水を湯に沸き上げる制御を行うものである。
【００５８】
次に、貯湯式給湯機１３０の動作の概要を、図１、２を参照して説明する。上述の各構成要素を備えた貯湯式給湯機１３０は、給水管路４０から貯湯タンク２５に給水して該貯湯タンク２５、貯湯用循環管路５０、および給湯管路９０が満水状態にされた後に、使用に供される。
【００５９】
利用者がリモートコントローラ１２０Ａ、１２０ＢまたはＰＣ７１のいずれかから沸上げ開始指令を入力すると、あるいは利用者がリモートコントローラ１２０Ａ、１２０ＢまたはＰＣ７１のいずれかから入力した沸上げ開始時刻になると、タンク側制御装置１００による制御の下に貯湯用送水ポンプ４３が起動されると共に、タンク側制御装置１００からヒートポンプ側制御装置１５に指令が送られて該ヒートポンプ側制御装置１５による制御の下に冷凍サイクル部１０が起動されて、沸上げ運転が開始される。
【００６０】
当該沸上げ運転は、残湯量検出部３０の検知結果から所定温度以上の湯が貯湯タンク２５に所定量以上貯留されたとタンク側制御装置１００が判断するまで継続される。この間、貯湯タンク２５の下部から貯湯用循環管路５０の往き管５０ａに水が流入して沸上げ用熱交換器３に通水され、該沸上げ用熱交換器３で湯に沸き上げられた後、貯湯用循環管路５０の戻り管５０ｂを通って貯湯タンク２５の上部から貯湯タンク２５内に戻される。
【００６１】
また、利用者が給湯栓１６０を開け、第２流量センサ８５が水流を検知すると、タンク側制御装置１００による制御の下に給湯運転が開始される。当該給湯運転では、残湯量検出部３０を構成する第１温度センサ３０ａの検知結果と、給水温度センサ３５の検知結果と、利用者がリモートコントローラ１２０Ａ、１２０ＢまたはＰＣ７１から入力した給湯温度の情報とに基づき、タンク側制御装置１００が第２混合弁８２での第１給湯管部９０ａ側の弁開度および第２給水管部４０ｂ側の弁開度をそれぞれ制御する。そして、給湯温度センサ８６の検知結果を用いてタンク側制御装置１００が第２混合弁８２での湯水の混合比をフィードバック制御して、給湯栓１６０からの給湯温度をユーザの設定温度に調整する。
【００６２】
また、利用者がリモートコントローラ１２０Ａ、１２０ＢまたはＰＣ７１のいずれかから湯張り開始指令を入力すると、湯張り運転が開始される。この湯張り運転では、第１温度センサ３０ａおよび給水温度センサ３５それぞれの検知結果と、利用者がリモートコントローラ１２０Ａ、１２０ＢまたはＰＣ７１から入力した湯張り温度の情報とに基づき、タンク側制御装置１００が第１混合弁８１での第１給湯管部９０ａ側の弁開度および第２給水管部４０ｂ側の弁開度、ならびに流量調整装置８３をそれぞれ制御して、第１混合弁８１により所定の温度に調整された温湯を第２給湯管部９０ｂから浴槽１５０に流入する。
【００６３】
このとき、浴水用温度センサ６５の検知結果を用いて第１混合弁８１での湯水の混合比がタンク側制御装置１００によりフィードバック制御されて、浴槽１５０での湯張り温度が調整される。また、浴槽１５０への湯張り湯量は、第１流量センサ８４の検出結果に基づいてタンク側制御装置１００により調整される。そして、利用者がリモートコントローラ１２０Ａ、１２０ＢまたはＰＣ７１から予め入力した湯張り湯量に達すると、タンク側制御装置１００による制御の下に流量調整装置８３が第２給湯管部９０ｂを閉にして、湯張り運転が終了する。
【００６４】
以上説明したように、ＰＣ７１では、ＨＤＤ７７に記憶されることでインストールされた設定プログラムを用いて貯湯式給湯機１３０に関する情報の入力を受付け、受付けた情報によって情報変換装置６１を介して貯湯式給湯機１３０に対する各種設定を行うことができる。そして、タンクユニット１１０のタンク側制御装置１００がヒートポンプユニット２０およびタンクユニット１１０（給湯機本体）の動作を制御する。つまり、ＰＣ７１を各種設定に関する情報を入力可能なリモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂに代えて、リモートコントローラ装置として使用することが可能となっている。
【００６５】
次に、リモートコントローラ装置、すなわちＰＣ７１の設定プログラムが改善されたため変更する場合を考える。この場合、例えばメーカーから送付されてくるＣＤ−ＲＯＭを用いて記録媒体読み込み装置７４から最新の設定プログラムを読み込んだり、グローバルネットワークを経由してメーカーのホームページ等にアクセスすることでネットワーク接続部７５から最新の設定プログラムを取得して、該最新の設定プログラムをＨＤＤ７７に格納する。これにより、各種設定を行うための設定プログラムの更新を簡易に行い、利便性を向上させることができる。
【００６６】
また、ＰＣ７１の表示部７６に表示される設定画面に、貯湯式給湯機１３０の使用期間中のＣＯ２（二酸化炭素）総削減量を、ガスを使用するガス給湯器と比較して表示する構成にしてもよい。さらに、１日単位のＣＯ２の削減量を、例えば１週間毎、または１ヶ月毎と切替え可能なグラフとして表示可能な構成してもよい。
【００６７】
また、上述した貯湯式給湯機１３０では、ＰＣ７１において各種設定を行うための設定プログラムを格納し、該設定プログラムを更新可能な構成となっているが、これに限定されることはなく、他のプログラムを格納し、更新可能な構成としてもよい。
【００６８】
以上説明したように、本実施の形態にかかる貯湯式給湯機１３０は、リモートコントローラと別個に、貯湯式給湯機の各種設定に関する情報の入力が可能なリモートコントローラ装置としてのＰＣ７１を設けた構成となっている。従って、ＰＣ７１において設定プログラムを更新するだけで、各種設定を行うための最新の設定プログラムの更新を容易に行うことができ、利便性を向上させることができる。
【００６９】
また、給湯に関する基本的な設定に関する情報の入力および詳細な設定に関する情報の入力をＰＣ７１で受付け、リモートコントローラでは基本的な設定に関する情報の入力のみを行う構成とすることで、リモートコントローラを小型化でき、貯湯式給湯機１３０全体を小型軽量化することができる。さらに、ＰＣ７１において容易に設定プログラムを更新することができるため、設定プログラムが更新されたことによって給湯機を買い換える必要がないため、給湯機のライフサイクルを長期化し、環境負荷を低減することができる。
【００７０】
また、本実施の形態の貯湯式給湯機１３０で実行される設定プログラムは、上述した表示制御部７２１、入力受付部７２２、通信制御部７２３を含むモジュール構成となっており、不図示のＣＰＵがＨＤＤ７７から設定プログラムを読み出して実行することにより、貯湯式給湯機１３０に関する各種設定が可能となっている。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
以上のように、本発明にかかる貯湯式給湯機は、家庭用および業務用の給湯機として好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００７２】
１５  ヒートポンプ側制御装置
２０  ヒートポンプユニット
６１  情報変換装置
６２  情報形式変換部
７１  ＰＣ
７２  制御部
７３  操作部
７４  記録媒体読み込み装置
７５  ネットワーク接続部
７６  表示部
７７  ＨＤＤ
１００  タンク側制御装置
１０１  メモリ
１１０  タンクユニット
１２０Ａ、１２０Ｂ  リモートコントローラ
１３０  貯湯式給湯機
１３２、１３３、１３４、１３５、１３６、１４２  通信送受信部
１３７  通信部
４００、５００、６００  通信線
７２１  表示制御部
７２２  入力受付部
７２３  通信制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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