(57)【要約】【課題】弾球遊技機におけるデータ量増加を抑制しながら遊技を適切に制御する。【解決手段】ぱちんこ遊技機１０において、図柄変動決定手段は、予め定める特定タイミングにてカウント値を所定の初期値に戻す初期化処理を割込処理として中央処理装置に実行させるとともに、特定タイミングおよびその後の周期的な所定タイミングにてパターン用抽選値を抽出する処理を割込処理として中央処理装置に実行させる。そして、複数の変動パターンのうち特定の変動パターンの変動時間と、カウント値の初期化タイミングと、パターン用抽選値の抽出タイミングとが、特定の変動パターンを連続的に抽出させるよう規則的な対応関係をもつように設定されている。【選択図】図８
2010119792.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、
前記図柄の変動表示を開始するにあたり、前記変動表示における図柄の変動過程が定められた変動パターンを複数の変動パターンから選択するために、所定の時間間隔で更新されるカウント値をランダムな値であるパターン用抽選値として抽出し、その抽出したパターン用抽選値および前記当否抽選の結果に基づき、そのパターン用抽選値に対応付けられた変動パターンを選択する図柄変動決定手段と、
前記図柄表示装置への前記図柄の変動表示を前記選択された変動パターンにしたがって制御する表示制御手段と、
前記当否抽選の結果が当たりとなり、前記図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
を備え、
前記当否抽選手段および前記図柄変動決定手段における各種処理は、中央処理装置により実行されるとともに、その中央処理装置は反復的に処理すべきメインループ処理と一時的な実行命令として割り込まれて前記メインループ処理に優先して処理すべき割込処理とを実行し、
前記図柄変動決定手段は、予め定める特定タイミングにて前記カウント値を所定の初期値に戻す初期化処理を前記割込処理として前記中央処理装置に実行させるとともに、前記特定タイミングおよびその後の周期的な所定タイミングにて前記パターン用抽選値を抽出する処理を前記割込処理として前記中央処理装置に実行させ、
前記複数の変動パターンのうち特定の変動パターンの変動時間と、前記カウント値の初期化タイミングと、前記パターン用抽選値の抽出タイミングとが、前記特定の変動パターンを規則的に抽出させる対応関係をもつように設定されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記特定タイミングが、前記特別遊技終了時または終了後の所定タイミングとして設定されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記図柄変動決定手段は、前記割込処理として前記パターン用抽選値を抽出する処理を、その実行までに前記図柄の変動表示の契機となる前記始動入賞口への入球があったことを条件に前記中央処理装置に実行させることを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記カウント値としての基準カウント値を更新する基準カウンタと、
前記基準カウント値と異なる周期を有する参照カウント値を更新する参照カウンタと、
を備え、
前記図柄変動決定手段は、前記初期化処理として、前記特定タイミングに合わせて前記基準カウント値および前記参照カウント値をともに各初期値に戻す処理を前記割込処理として前記中央処理装置に実行させるとともに、前記基準カウント値が初期値に戻され、かつ前記参照カウント値がその上限値と前記基準カウント値の上限値との差分の整数倍である特定値を更新するごとに、前記パターン用抽選値を抽出する処理を前記割込処理として前記中央処理装置に実行させることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、
前記図柄の変動表示を開始するにあたり、前記変動表示における図柄の変動過程が定められた変動パターンを複数の変動パターンから選択するために、所定の時間間隔で更新されるカウント値をランダムな値であるパターン用抽選値として抽出し、その抽出したパターン用抽選値および前記当否抽選の結果に基づき、そのパターン用抽選値に対応付けられた変動パターンを選択する図柄変動決定手段と、
前記図柄表示装置への前記図柄の変動表示を前記選択された変動パターンにしたがって制御する表示制御手段と、
前記当否抽選の結果が当たりとなり、前記図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
を備え、
前記当否抽選手段および前記図柄変動決定手段における各種処理は、中央処理装置により実行されるとともに、その中央処理装置は反復的に処理すべきメインループ処理と一時的な実行命令として割り込まれて前記メインループ処理に優先して処理すべき割込処理とを実行し、
前記図柄変動決定手段は、予め定める特定タイミングにて前記カウント値を所定の初期値に戻す初期化処理を前記割込処理として前記中央処理装置に実行させるとともに、前記特定タイミングおよびその後の周期的な所定タイミングにて前記パターン用抽選値を抽出する処理を前記割込処理として前記中央処理装置に実行させ、
前記複数の変動パターンのうち特定の変動パターンの変動時間と、前記カウント値の初期化タイミングと、前記特定の変動パターンに対応するパターン用抽選値となる前記カウント値の更新回数とが、前記特定の変動パターンを規則的に抽出させる対応関係をもつように設定されていることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における遊技の進行を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている。
【０００３】
表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像に様々なキャラクタやモチーフを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出によっても遊技者の期待感を高めている。図柄の変動表示の態様および表示過程が定められた変動パターンは、一つの機種において複数のパターンが用意され、いずれのパターンに基づいて表示されるかが図柄変動が開始されるたびに抽選で決定される（例えば、特許文献１参照）。近年、表示装置における画像の高精細化や開発競争の影響もあり、一つの機種に用意される変動パターンの種類は数を増し、パターンの豊富さや斬新さが遊技機の人気を左右する最も大きな要素となっている。また変動パターンは、その時点の遊技状態の違いによっても異なるパターンが選択されるため、多数の変動パターンから抽選で選択するために参照されるデータテーブルは年々肥大化している。
【０００４】
演出の種類が増加する反面で、遊技機に搭載される記憶媒体のデータ容量は、コスト抑制との関係で必ずしも増加しないため、制御や演出が複雑になるほど記憶容量は圧迫され、逆にデータ量削減の必要性が高まる。特にメイン基板においては数バイトの単位でＲＯＭのデータ量削減が求められている上、開発者に課されるコスト要求も大きく、ＲＯＭ記憶容量の増加といった直接的な方法で解決することは難しい。しかも、機種ごとの部品共通化によるコスト削減といった観点でも、機種ごとにＲＯＭ記憶容量を変えたり、テーブル構造を大幅に変更したりすることは避けなければならない。こうした状況の中、データ量の増大を避けながら演出的効果を高める手法は開発者によって常に模索されている。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、開発者としては、遊技演出の展開を設計する上で、特定の演出による変動パターンを所望のタイミングで表示させたいといった状況が事実として生じる。しかし、すでにＲＯＭ記憶容量が切迫して僅かでもデータ削減を図りたい中で、特定の変動パターンをある１回のタイミングで選択させるためだけに参照テーブルの数を増やしてしまえば、さらなるＲＯＭ切迫を招くこととなり設計上好ましくない。
【０００６】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、弾球遊技機におけるデータ量増加を抑制しながら遊技を適切に制御することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、図柄の変動表示を開始するにあたり、変動表示における図柄の変動過程が定められた変動パターンを複数の変動パターンから選択するために、所定の時間間隔で更新されるカウント値をランダムな値であるパターン用抽選値として抽出し、その抽出したパターン用抽選値および当否抽選の結果に基づき、そのパターン用抽選値に対応付けられた変動パターンを選択する図柄変動決定手段と、図柄表示装置への図柄の変動表示を選択された変動パターンにしたがって制御する表示制御手段と、当否抽選の結果が当たりとなり、図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、を備える。
【０００８】
当否抽選手段および図柄変動決定手段における各種処理は、中央処理装置により実行されるとともに、その中央処理装置は反復的に処理すべきメインループ処理と一時的な実行命令として割り込まれてメインループ処理に優先して処理すべき割込処理とを実行し、図柄変動決定手段は、予め定める特定タイミングにてカウント値を所定の初期値に戻す初期化処理を割込処理として中央処理装置に実行させるとともに、特定タイミングおよびその後の周期的な所定タイミングにてパターン用抽選値を抽出する処理を割込処理として中央処理装置に実行させ、複数の変動パターンのうち特定の変動パターンの変動時間と、カウント値の初期化タイミングと、パターン用抽選値の抽出タイミングとが、特定の変動パターンを規則的に抽出させる対応関係をもつように設定されている。
【０００９】
ここで、「ランダムな値」である「パターン用抽選値」は、例えばソフトウェア乱数として無作為に抽出される値であってもよい。この「パターン用抽選値」は、所定の時間間隔でカウントアップまたはカウントダウンされるカウント値を、「パターン用抽選値」を決定すべきタイミングにて抽出した値であってもよい。「特定タイミング」は、遊技状態が予め定める特定遊技状態へ移行したタイミングであってもよいし、特定遊技状態へ移行してから予め定める特定条件が成立したタイミングであってもよい。あるいは、特定遊技状態への移行後の特定の図柄変動開始タイミングであってもよいし、特定遊技状態から通常の遊技への復帰後の特定の図柄変動開始タイミングであってもよい。「特定の変動パターンを規則的に抽出させる対応関係」は、例えば、特定の変動パターンを連続的に抽出させる対応関係であってもよい。
【００１０】
この態様によれば、特定タイミングにて初期化されるカウント値の初期値と、その初期化タイミングから周期的にカウントされる規則的なカウント値とが、パターン用抽選値として抽出される。一方、特定の変動パターン（「特定変動パターン」ともいう）の変動時間と、カウント値の初期化タイミングと、パターン用抽選値の抽出タイミングとが、特定変動パターンを規則的に抽出させる対応関係をもつように設定されている。このため、カウント値の初期化タイミングと、その後の周期的なタイミングにおいて特定変動パターンが選択されるようになる。その結果、変動パターンの差し替えを伴わずに遊技機の開発者が意図するタイミングで確実に特定変動パターンを選択させることができる。これにより開発者は、特定の演出を表示させる変動パターンや特定の変動時間での図柄変動を表示させる変動パターンを意図するタイミングで選択させることができる。その結果、特定変動パターンを選択させるためだけの特別なパターン決定テーブルを別途用意する必要もなく、無駄なデータ量増大を回避することができる。
【００１１】
特定タイミングは、特別遊技終了時または終了後の所定タイミングとして設定されていてもよい。この態様によれば、特別遊技の終了後の通常遊技において特定変動パターンにしたがった図柄変動を意図的に表示させることができる。特別遊技中に図柄変動が留保される仕様においては、その特別遊技中の始動入賞口への入球により当否抽選機会（保留球）が蓄積されるため、その特別遊技終了後に特定変動パターンを連続的に選択させることが容易になる。
【００１２】
図柄変動決定手段は、割込処理としてパターン用抽選値を抽出する処理を、その実行までに図柄の変動表示の契機となる始動入賞口への入球があったことを条件に中央処理装置に実行させてもよい。この態様は、特定の遊技制御処理を実行するための割込処理においてカウント値の初期化処理を実行するにあたって当否抽選値の保留がなされていることを条件にすることを意味してもよい。これにより、カウント値の初期化処理に続いてパターン用抽選値を抽出する処理が実行されることとなり、開発者の意図するタイミングで特定の変動パターンに対応付けられたパターン用抽選値の抽出を発生させることができる。特に、特別遊技の終了処理を実行する割込処理にカウント値の初期化処理を含ませる態様においては、特別遊技中に当否抽選値が保留されている可能性が高いため、続けて特定変動パターンに対応付けられたパターン用抽選値の抽出が容易となる。
【００１３】
具体的には、カウント値としての基準カウント値を更新する基準カウンタと、基準カウント値と異なる周期を有する参照カウント値を更新する参照カウンタと、を備えてもよい。図柄変動決定手段は、初期化処理として、特定タイミングに合わせて基準カウント値および参照カウント値をともに各初期値に戻す処理を割込処理として中央処理装置に実行させるとともに、基準カウント値が初期値に戻され、かつ参照カウント値がその上限値と基準カウント値の上限値との差分の整数倍である特定値を更新するごとに、パターン用抽選値を抽出する処理を割込処理として中央処理装置に実行させてもよい。
【００１４】
この態様によれば、基準カウンタが初期化されるまでの基準カウント値の更新回数と、参照カウンタが初期化されるまでの参照カウント値の更新回数とが異なるように設定されている。このため、特定タイミング後に基準カウンタが初期化されるごとに、その基準カウンタと参照カウンタとのカウント値の差分が規則的に変化する。ここでは、この規則的な差分の変化に着目し、その差分が両カウント値の上限値の差の整数倍である特定値を更新するごとにパターン用抽選値を抽出する。それにより、基準カウンタが複数回初期化される周期的なタイミングで特定変動パターンを抽出することができる。すなわち、基準カウンタに加えて参照カウンタを設けることで、その基準カウンタが初期化されるごとではなく、複数回初期化されるごとに特定変動パターンを抽出できる。つまり、基準カウンタのカウント上限値と、参照カウンタのカウント上限値との組み合わせにより、特定変動パターンの抽出タイミングの任意に設定することができる。その結果、特定変動パターンの変動時間の設定自由度が大きくなり、その特定変動パターンに対応して表示させる演出の設計が容易となる。なお、基準カウンタの更新タイミング（カウントタイミング）と参照カウンタの更新タイミング（カウントタイミング）とは、同じに設定されていてもよいし、異なるように設定されていてもよい。
【００１５】
本発明の別の態様もまた、弾球遊技機である。この弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、図柄の変動表示を開始するにあたり、変動表示における図柄の変動過程が定められた変動パターンを複数の変動パターンから選択するために、所定の時間間隔で更新されるカウント値をランダムな値であるパターン用抽選値として抽出し、その抽出したパターン用抽選値および当否抽選の結果に基づき、そのパターン用抽選値に対応付けられた変動パターンを選択する図柄変動決定手段と、図柄表示装置への図柄の変動表示を選択された変動パターンにしたがって制御する表示制御手段と、当否抽選の結果が当たりとなり、図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、を備える。
【００１６】
当否抽選手段および図柄変動決定手段における各種処理は、中央処理装置により実行されるとともに、その中央処理装置は反復的に処理すべきメインループ処理と一時的な実行命令として割り込まれてメインループ処理に優先して処理すべき割込処理とを実行し、図柄変動決定手段は、予め定める特定タイミングにてカウント値を所定の初期値に戻す初期化処理を割込処理として中央処理装置に実行させるとともに、特定タイミングおよびその後の周期的な所定タイミングにてパターン用抽選値を抽出する処理を割込処理として中央処理装置に実行させ、複数の変動パターンのうち特定の変動パターンの変動時間と、カウント値の初期化タイミングと、特定の変動パターンに対応するパターン用抽選値となるカウント値の更新回数とが、特定の変動パターンを規則的に抽出させる対応関係をもつように設定されている。
【００１７】
ここでいう「パターン用抽選値」および「特定タイミング」等の用語の意義は、上述のとおりである。この態様においても、特定タイミングにて初期化されるカウント値の初期値と、その初期化タイミングから周期的にカウントされる規則的なカウント値とが、パターン用抽選値として抽出される。一方、特定の変動パターン（「特定変動パターン」ともいう）の変動時間と、カウント値の初期化タイミングと、特定変動パターンに対応するパターン用抽選値となるカウント値の更新回数とが、特定変動パターンを規則的に抽出させる対応関係をもつように設定されている。このため、カウント値の初期化タイミングと、その後の周期的なタイミングにおいて特定変動パターンが選択されるようになる。その結果、開発者は、特定の演出を表示させる変動パターンや特定の変動時間での図柄変動を表示させる変動パターンを意図するタイミングで選択させることができる。その際、特定変動パターンを選択させるためだけの特別なパターン決定テーブルを別途用意する必要もなく、無駄なデータ量増大を回避することができる。
【００１８】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の弾球遊技機によれば、遊技機の開発者が意図する演出を、データ量の増大を回避しながら効率的に実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（第１実施例）
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。  
以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００２１】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００２２】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２の拡開機構を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動口６２の拡開機構が拡開されたとき、始動口６２の開口幅が拡がって入球容易性が向上する。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。
【００２３】
大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００２４】
遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。
【００２５】
演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２の拡開機構を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。
【００２６】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。演出表示装置６０の下方には、抽選保留ランプ２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。さらに演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。
【００２７】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００２８】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００２９】
特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技の一つである変動時間短縮遊技（以下、適宜「時短」という）が開始される。変動時間短縮遊技においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。特別図柄および装飾図柄の変動時間は、所定の変動回数の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻される。特別遊技が発生した場合であって抽選結果が所定の結果であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）がさらに開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。抽選結果が確変への移行を示す結果であったか否かは特別遊技が終了するまでは遊技者に報知されず、特別遊技終了後の最初の図柄変動の演出において遊技者に報知される。このとき、時短と確変の双方が伴う通常遊技と、時短のみが生じる通常遊技とのいずれが開始されるかについて遊技者の期待感を煽るような特定の演出が、特別遊技終了後の最初の図柄変動において表示される。その特定の演出で期待感を煽った後にいずれの通常遊技が開始されるかが報知される。
【００３０】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。  
電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基板３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００３１】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。  
ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００３２】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄変動決定手段１１４、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００３３】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００３４】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。本実施例における乱数としては、４ｍｓごとにカウント値をカウントアップする更新を実行し、そのカウント値を抽選のタイミングで抽出することにより乱数を生成している。当否抽選用乱数のカウント値はその初期値からカウントされて６５５３５まで達すると初期値に戻る。
【００３５】
当否抽選用乱数の初期値もまた別の乱数によって定期的または非定期的に更新されるので、カウント値がその初期値へ戻るたびにその初期値は違った値となる。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。
【００３６】
図柄変動決定手段１１４は、図柄の変動表示を開始するにあたり、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄と変動パターン、演出表示装置６０に表示させる装飾図柄の変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果および所定の抽選値に応じて決定する。また、図柄変動決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄変動決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。図柄変動決定手段１１４は、決定した停止図柄および変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。
【００３７】
図柄変動決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。図柄変動決定手段１１４は、当否抽選手段１１２による当否判定結果、パターン用抽選値、パターン決定テーブルに基づいて複数の変動パターンからいずれかのパターンを選択する決定をする。図柄変動決定手段１１４は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数の変動パターンの種類をパターン決定テーブルに記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。図柄変動決定手段１１４は、当否判定結果が当たりの場合と外れの場合とで別個のパターン決定テーブルを参照し、時短中の場合と時短以外の場合とでも別個のパターン決定テーブルを参照する。図柄変動決定手段１１４は、参照するパターン決定テーブルにおいてパターン用抽選値に対応付けられた変動パターンを選択する。
【００３８】
図柄変動決定手段１１４が抽出するパターン用抽選値は、所定のパターン抽選用乱数の初期値からカウントアップするカウンタのカウント値を抽選のタイミングで抽出することによって得られる乱数である。パターン抽選用乱数もまた４ｍｓごとにカウントアップする更新がなされる。このカウント値の更新タイミングは、変動パターンの変動時間をカウントするタイミングと同タイミングとなるようにされ、パターン抽選用乱数の取得タイミングは、変動パターンに基づく図柄の変動開始時に設定されている。パターン抽選用乱数には上限値が設定されており、その上限値に達したときに常に初期値である０に戻される。
【００３９】
図柄変動決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００４０】
保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。
【００４１】
メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、図柄変動決定手段１１４により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００４２】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした１回または複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回まで繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数が上限回数に達していなければ、現在の単位遊技の終了後に次の単位遊技を開始させる。単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技を終了させる。
【００４３】
本実施例においては、特別遊技終了後の当初の複数回分の図柄変動において特定の変動パターンによる演出（以下、「特定演出」ともいう）を表示させる。このため、特別遊技の終了時には、特別遊技制御手段１２０が実行する特別遊技終了処理と、図柄変動決定手段１１４が実行する変動パターンの選択処理とを含む特別な割込処理が実行される。この特定演出は特別遊技終了後の当初の通常遊技において引き継がれる。
【００４４】
特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技には、当否抽選の当選確率を通常確率の状態から高確率の状態へ切り替える確変と、図柄変動時間を通常時間より短時間へ切り替える時短とがある。
【００４５】
特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が確変状態へ移行すべき値であった場合に、特別遊技後の遊技状態を確変状態へ移行させる。確変状態は次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。また、特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値の如何に関わらず、特別遊技後に遊技状態を時短の状態へ移行させる。時短は、特別遊技後の特別図柄の変動回数が所定回数、たとえば１００回に至るまで継続される。
【００４６】
開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。
【００４７】
パターン記憶手段１３０は、装飾図柄を含む演出画像の変動パターンとして変動表示における変動開始から停止までの変動過程が定められた複数の変動パターンデータを保持する。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。例えば、背景の切り替えなど演出上の発展を伴わないノーマルリーチ、特定のキャラクタによるストーリーを演出するなどして演出上の発展を含んで大当たりへの信頼性を高めるスーパーリーチ等のリーチ変動パターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、図柄変動決定手段１１４による決定にしたがい、特別図柄の変動パターンに対応する変動パターン、すなわち変動時間が等しい演出画像の変動パターンを選択する。
【００４８】
演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置を、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて決定する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。
【００４９】
装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。たとえば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。
【００５０】
演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。
【００５１】
役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。
【００５２】
ここで、メイン基板１０２に含まれる各構成、例えば当否抽選手段１１２や図柄変動決定手段１１４における各種処理は、メイン基板１０２に含まれるＣＰＵ（中央処理装置）により実行される。そのＣＰＵは反復的に処理すべきメインループ処理と、一時的な実行命令として割り込まれてメインループ処理に優先して処理すべき割込処理とを実行する。メインループ処理は、例えば通常遊技や特別遊技の全体的な制御に関する処理であり、定期的な乱数更新処理も含まれうる。割込処理は、例えば各種入球口への入球が発生するたびになされる抽選値取得や賞球の処理等の処理であり、乱数更新処理、乱数初期化処理、抽選値抽出処理なども含められる。
【００５３】
特定の遊技制御処理と連動させてその遊技制御処理に関連する内容を持った特定の変動パターン（以下、「特定変動パターン」という）を開発者の意図として強制的に選択して図柄変動表示をさせたい場合、以下のように設計すればよい。例えば、特定の遊技制御処理として特別遊技の終了処理を実行した直後から、新たに開始される通常遊技の最初の変動パターンとして特定変動パターンにしたがった図柄変動を表示させたい場合である。本実施例における特定変動パターンは、特別遊技終了後に時短と確変の双方が発生する通常遊技と、時短のみが発生する通常遊技のどちらであるか、複数回の図柄変動にわたって遊技者の期待感を煽るような演出内容を持つ変動パターンである。この場合、特別遊技の終了処理が含まれる割込処理およびその後の通常遊技における数回分の割込処理に、パターン抽選用乱数のカウント値を初期化する処理とパターン用抽選値を抽出する処理とを含めてＣＰＵに実行させる。
【００５４】
カウント値の初期化処理と抽出処理の間にはカウント値の更新処理を挟まないこととし、特別遊技終了処理後の当初の所定期間に抽出されるパターン用抽選値は、パターン抽選用乱数の上限値および変動パターンの変動時間との関係で、常にパターン抽選用乱数の初期値となる構成とする。この「所定期間」は、例えば特別遊技終了処理後の図柄変動回数（「設定回数」ともいう）として設定することができる。その場合、この所定期間は、特定変動パターンによる図柄変動複数回分の変動時間に相当し、その変動時間内に表示される演出パターンの表示時間に相当する。
【００５５】
その上で、パターン決定テーブルにおいてパターン抽選用乱数の初期値と同じパターン用抽選値に特定変動パターンを対応させておけば、特別遊技の終了直後は常に特定変動パターンが選択されることとなる。このように、パターン決定テーブルにおいてパターン抽選用乱数の初期値と同じパターン用抽選値に特定変動パターンを対応付けておけば、特定変動パターンを特定のタイミングで連続的に選択することができる。また、このような特別な選択のためだけに専用のパターン決定テーブルを保持しておく必要がないため、無駄なデータ量増大を回避することができる。
【００５６】
なお、特別遊技が終了する時点で当否抽選値がすでに保留されていなければ、新たな変動パターンが直ちに選択されることはない。そのため、あくまでも特別遊技の終了時点で保留がなされていることを条件に、パターン用抽選値の初期化処理と抽出処理が一つの割込処理に含まれた形の特別遊技終了処理が実行される。ただし、特別遊技の期間には十分な時間的余裕がある一方、その特別遊技の期間は当否抽選値が消化されないため、通常は特別遊技終了時点で複数の当否抽選値が保留されている可能性が高い。このため、設定回数を適正に調整すれば、特別遊技終了後の所定期間の図柄変動における特定変動パターンによる図柄変動表示を実質的にほぼ確実に実現することができる。
【００５７】
また、特定変動パターンを選択するときに参照されるパターン決定テーブルはそれ以外のときも常に参照されるテーブルでもあるため、偶発的にパターン用抽選値がパターン抽選用乱数の初期値に一致してしまった場合に特定変動パターンが選択されてしまうおそれもある。そのため、偶発的な選択時には、特定変動パターンの変動時間にて特別図柄を変動表示させるとともに、装飾図柄の変動パターンとしては演出決定手段１３２が同じ変動時間を持つ別のパターンに差し替える処理をしてもよい。このような偶発的な選択であるか否かは、例えば特別遊技終了後から何回目の図柄変動であるかを参照することによって判定してもよい。その場合、特別遊技終了後から設定回数以内の図柄変動であれば、開発者が意図するタイミングでの特定変動パターンによる図柄変動であると判明する一方、特別遊技終了後から設定回数を超える図柄変動であれば、偶発的な選択であると判明する。
【００５８】
なお、特別遊技が終了する時点で当否抽選値が保留されていない場合には、例えばその後に当否抽選値が保留された時点から特定変動パターンを選択してもよい。また、特別遊技が終了する時点での当否抽選値の保留数が設定回数分に満たない場合、その特定変動パターンに基づく特定演出を開始しても途中で中断されて遊技者に違和感を与える可能性がある。その後に当否抽選値が保留されても、その特定演出の間延びにより遊技者の期待感が失せてしまう可能性もある。このため、特別遊技終了時点での当否抽選値の保留数が設定回数分に満たない場合にも、上記偶発的な選択時と同様に、特定変動パターンの変動時間にて特別図柄を変動表示させるとともに、装飾図柄の変動パターンとしては演出決定手段１３２が同じ変動時間を持つ別のパターンに差し替える処理をしてもよい。また、時短中以外は「特別遊技終了後の当初の図柄変動」でないともいえるため、時短中でないことをもって偶発的な選択と判定してもよい。
【００５９】
図４は、特別遊技終了後の当初の図柄変動として表示させる特定変動パターンにしたがった演出内容の例を模式的に示す図である。  
本実施例では、特別遊技終了後の当初に、その通常遊技が時短と確変の双方を伴う通常遊技であるのか、あるいは確変を伴わずに時短のみが伴う通常遊技であるのかを遊技者に報知する特定演出を表示させる。その報知の手法として、単に特別遊技終了後の最初の図柄変動にてその結果を表示させるのではなく、複数回の図柄変動にわたって比較的長い時間をかけてどちらかを決定している過程であるかのような演出的内容を表示させることによって遊技者の期待感を煽りながら報知する。なお、本実施例では複数回の図柄変動にわたって一連の演出を行うようにしているが、複数回の図柄変動にわたって同様の演出を繰り返すようにしてもよい。
【００６０】
本図の例では、装飾図柄１９０の変動表示が表示画面２００の右下隅へ小さく表示される一方で、表示画面２００の大半の領域を使用して第１オブジェクト２０２と第２オブジェクト２０４が争っているような映像を表示することで遊技者の期待感を煽っている。第１オブジェクト２０２と第２オブジェクト２０４はともにレーシングカーの画像であり、ゴールへ向けて順位を競いながら走っている様子を表示する。例えば第１オブジェクト２０２が先にゴールした場合は確変を伴う通常遊技が開始されることを示唆しておけば、遊技者は第１オブジェクト２０２が先にゴールすることを期待しながら演出内容に注目することとなる。そのように期待感を煽る演出の後、第１オブジェクト２０２が先にゴールすれば時短と確変の双方が伴う通常遊技であることを示す結果表示の演出がなされ、第２オブジェクト２０４が先にゴールすれば時短のみが伴う通常遊技であることを示す結果表示の演出がなされる。
【００６１】
本実施例においては、この特定演出を特別遊技終了後の３回分の図柄変動の期間にわたって意図的に表示する。具体的には、特別遊技終了後の最初の図柄変動において両オブジェクトがスタートする１段階目の演出が表示され、続く２回目の図柄変動において両オブジェクトが互いに追い抜きあって順位を競う２段階目の演出が表示され、続く３回目の図柄変動においていずれかのオブジェクトが先にゴールする３段階目の演出が表示される。その３回分の図柄変動の変動時間は、等しくなるように設定されている。すなわち、図柄変動決定手段１１４は、特別遊技終了後の３回分の図柄変動として、変動時間が固定された特定変動パターンを選択し、その変動パターンを示す情報（パターン番号）を演出決定手段１３２へ向けて送る。演出決定手段１３２は、その特定変動パターンが選択された旨の情報を受け取ると、特別遊技終了後に何回目に受け取った情報であるかを判断して特定演出の何段階目を表示させるべきかを決定し、特定演出の各段階に対応する演出パターンを順次選択する。すなわち、メイン基板１０２側では、特定変動パターンに対応する変動時間のみを決定する。そして、サブ基板１０４側でその特定変動パターンの変動時間にて表示される特定演出の内容（段階）を決定する。  
なお、変形例においては、メイン基板１０２側で特定変動パターンの演出内容まで決定するようにしてもよい。すなわち、特定変動パターンとして、特定演出の１段階目の演出を伴う第１特定変動パターン、２段階目の演出を伴う第２特定変動パターン、３段階目の演出を伴う第３特定変動パターンを設定し、各特定変動パターンをパターン番号により識別可能としてもよい。そして、図柄変動決定手段１１４が、特別遊技終了後の何回目の図柄変動であるかを判断して特定演出の何段階目を表示させるべきかを判定し、その判定結果に基づく段階に対応する特定変動パターンを決定してそのパターン番号を演出決定手段１３２へ送るようにしてもよい。演出決定手段１３２は、受け取ったパターン番号に対応する演出パターンを順次選択するようにしてもよい。なお、特定演出の表示期間としての図柄の変動回数は３回に限らず、適宜設定変更することが可能であることはいうまでもない。
【００６２】
図５は、ぱちんこ遊技機１０の起動から始まる遊技の実行過程におけるメインループ処理と割込処理の処理過程を例示する図である。  
ｔ１においてぱちんこ遊技機１０の電源がオンされ、ｔ２までの間に起動処理が実行される。起動処理の間は処理の割込が禁止される。本図では電源オン時の起動処理を例示したが、電断後の復帰処理の間も起動処理と同様であり、割込が禁止される。ｔ２からメインループ処理が実行される。メインループ処理においては、当否抽選用のカウント値とその初期値、パターン抽選用のカウント値が４ｍｓごとに更新され、それ以外の時間はメインループ処理に含まれるその他の処理が実行される。
【００６３】
ｔ２以降、４ｍｓごとに割込の有無が監視され、割込のあったｔ３から４ｍｓ後のｔ４まではメインループ処理に優先して割込処理が実行される。ｔ３から４ｍｓ後のｔ４でも割込が確認されてｔ４から４ｍｓ後のｔ５まで続けて割込処理が実行される。割込のなかったｔ５からは再びメインループ処理が実行され、再び割込のあったｔ６から割込処理が実行される。ただし、ｔ６から開始された割込処理は４ｍｓが経過する前の時点ｔ７で完了したため、４ｍｓの経過を待たずにｔ７からメインループ処理を再開する。このように、メインループ処理を主に実行しつつ、割込命令があったときはその割込命令を４ｍｓ間隔で実行し、割込命令の余り時間はメインループ処理に充てられる。各割込命令にも原則として抽選用乱数の更新処理が含まれているので、４ｍｓ間隔の更新が保たれる。これにより、割込処理が続くことによって抽選用乱数の更新がなされずに同じ値が抽選値として出力してしまうことを防止することができる。
【００６４】
図６は、本実施例における特別遊技終了処理を含む割込処理の内容を例示する図である。  本図の例では、割込処理が開始されてから割込処理が終了するまでの４ｍｓ以内に、第１の処理Ｐ１から第９の処理Ｐ９までが順次処理される。第１の処理Ｐ１として当否抽選用乱数の初期値を更新する。この当否抽選用乱数の初期値は４ｍｓごとに更新されており、当否抽選用乱数のカウント値が上限値に到達したときにその時点での当否抽選用乱数の初期値に戻されるが、戻されるたびに初期値は異なる値になっている。当否抽選用乱数の初期値もまた別の乱数を用いてランダムな値が抽出される。第２の処理Ｐ２として当否抽選用乱数のカウント値をカウントアップすることにより更新する。
【００６５】
第３の処理Ｐ３としてパターン抽選用乱数を初期化する。パターン抽選用乱数の初期値は例えば０であり、初期化によってパターン抽選用乱数のカウント値は０に戻される。ただし、変形例として別の所定値がパターン抽選用乱数の初期値に設定されていてもよい。第４の処理Ｐ４として特別遊技の終了処理を実行する。特別遊技の終了処理は、例えば特別遊技中を示すフラグをオフにする処理や時短または確変を示すフラグをオンにする処理である。特別遊技中を示すフラグをオフにすると、その時点から通常遊技が開始される。
【００６６】
第５の処理Ｐ５においては、保留されていた当否抽選値を読み出す。ただし、当否抽選値が保留されていない場合にはＰ５からＰ９までの処理は実行されない。第６の処理Ｐ６として当否判定処理が実行される。当否判定処理は、Ｐ５で取得した当否抽選値が所定の当たり範囲にあるか否かによって判定される。第７の処理Ｐ７として図柄変動決定手段１１４がパターン用抽選値を抽出する。Ｐ７で抽出するパターン用抽選値は、Ｐ３で初期化されたパターン抽選用乱数のカウント値であり、Ｐ３からＰ７の間にパターン抽選用乱数の更新処理が介在しないので本実施例では必ずパターン抽選用乱数の初期値である「０」になる。第８の処理Ｐ８として図柄変動決定手段１１４がＰ７で抽出したパターン用抽選値に対応する変動パターンを選択する。
【００６７】
第９の処理Ｐ９として図柄変動決定手段１１４が特別図柄を決定する。なお、本図の例では便宜上、本実施例の内容を説明するために必要な範囲の処理を挙げたに過ぎず、Ｐ１〜Ｐ９以外の処理が同じ割込処理に含まれてもよい。例えば、パターン抽選用乱数を更新する処理が割込処理に含まれてもよいが、少なくともパターン抽選用乱数の初期化からパターン用抽選値の抽出処理までの間には実行されず、それ以外のタイミングであれば含ませることは可能である。
【００６８】
特別遊技終了後にこのような割込処理を実行することにより、その後の所定期間は特定変動パターンが選択されるようになるが、その詳細については後述する。
【００６９】
次に、本実施例において特別遊技終了後に上述した特定演出を伴う特定変動パターンが連続的に選択される仕組みについて説明する。図７は、特別図柄の変動パターンを決定する際に用いられるパターン決定テーブルのデータ構造図である。なお、実際には同図に示すよりも細分化された多種多様の変動パターンが用意されているが、説明の便宜上、ここではそれを概念的に示すに留めている。
【００７０】
このパターン決定テーブルは、図柄変動決定手段１１４が特別図柄の変動パターンを決定するときに参照するデータを示す。図柄変動決定手段１１４は、特別図柄の変動表示に先立って、パターン決定抽選値を「０〜９９９」の範囲から取得する。このパターン決定抽選値と当否抽選手段１１２による当否抽選の結果とに基づいて特別図柄の変動時間が決定される。各変動パターンには、これを識別する変動パターン番号（図示略）が付けられている。
【００７１】
図示の例では、パターン決定抽選値の範囲に応じて、変動時間が４．４秒で特定演出を伴う特定変動パターン、変動時間が５秒でリーチ演出を伴わない変動パターン、変動時間が３０秒でノーマルリーチの演出を伴う変動パターン、変動時間が６０秒でスーパーリーチの演出を伴う変動パターンが設定されている。なお、図示のリーチ演出なし、ノーマルリーチ、スーパーリーチを伴う各変動パターンについては、特定演出を伴わない点で適宜、「通常変動パターン」と称する。当否抽選の結果が当たりである場合のほうが、外れである場合よりも変動時間が長い変動パターンが選択される傾向にある。
【００７２】
パターン決定抽選値が「０」，「１００」，「２００」である場合、特定変動パターンが選択される。
【００７３】
すなわち、本実施例では、乱数の大きさが１０００に設定されたパターン抽選用乱数「０〜９９９」を４ｍｓごとに更新していき、パターン抽選用乱数が上限値であるＮｐ（９９９）に達するごとに常に初期値である「０」に戻される。そして、その更新過程の所定の抽出タイミングにていずれかの乱数をパターン決定抽選値として取得する。したがって、パターン抽選用乱数が初期値に戻されてから上限値に達するまでの時間間隔、つまり初期化タイミングの周期（「初期化周期」ともいう）は４秒となる。一方、特別遊技終了後の最初の図柄変動の開始に際してパターン抽選用乱数は初期化され、この初期化タイミングにおいてパターン決定抽選値「０」が取得される。  
ここで、特定変動パターンの変動時間は４．４秒に固定されているため、パターン抽選用乱数の更新回数に換算すると１１００になる。このため、パターン決定抽選値の次の抽出タイミングは、初期化タイミングから１１００カウント、つまり初期化周期＋１００カウントとなり、パターン決定抽選値として「１００」が取得される。同様にして、その次の抽出タイミングは、さらに初期化周期＋１００カウントとなり、パターン決定抽選値として「２００」が取得される。すなわち、特別遊技終了後にパターン決定抽選値として「０」，「１００」，「２００」が順次取得されることにより、その特別遊技終了後の図柄変動３回までは特定変動パターンが連続的に選択されるようになる。その結果、上述のような一連の特定演出を表示できるようになる。
【００７４】
図８は、特別遊技終了時以降に実行されるパターン決定抽選値の抽出タイミングと、パターン抽選用乱数としてのカウント値の初期化タイミングとの関係を示すタイミングチャートである。同図の横軸は時間の経過を表し、縦軸はそのカウント値を表している。なお、本実施例では、ＲＡＭ上の所定領域にパターン抽選用乱数を周期的にアップカウントするためのカウンタが設定されている。
【００７５】
図示の例では、特別遊技が終了する時刻ｔ１にて、カウンタが初期化されてそのカウント値が０に戻されると同時にパターン決定抽選値が抽出されている。このため、パターン決定抽選値として「０」が取得される。その結果、パターン決定抽選値「０」に対応する特定変動パターンが選択される（図７参照）。この時刻ｔ１は特別遊技終了後の最初の図柄変動の開始時点に対応するため、特定演出の１段階目の表示が開始される。そして、それから４秒を経過した時刻ｔ２にてカウント値が上限値（Ｎｐ＝９９９）に達したため、カウンタが初期化されてカウント値が０に戻されている。時刻ｔ１から特定変動パターンの変動時間Ｔである４．４秒を経過した時刻ｔ３において次のパターン決定抽選値が抽出されている。なお、この特定変動パターンの変動時間Ｔには、特別図柄の変動が開始されてから停止されるまでの変動時間Ｔ１と、その停止表示時間（固定表示時間）Ｔ２が含まれる。時刻ｔ３は、時刻ｔ２にてカウントアップが再開されてから０．４秒を経過しているため、パターン決定抽選値として「１００」が取得される。その結果、パターン決定抽選値「１００」に対応する特定変動パターンが選択される（図７参照）。ただし、この時刻ｔ３は特別遊技終了後の２回目の図柄変動の開始時点に対応するため、特定演出の２段階目の表示が開始される。
【００７６】
同様に、時刻ｔ３から特定変動パターンの変動時間Ｔを経過した時刻ｔ４において次のパターン決定抽選値「２００」が抽出され、これに対応する特定変動パターンが選択される（図７参照）。ただし、この時刻ｔ４は特別遊技終了後の３回目の図柄変動の開始時点に対応するため、特定演出の３段階目の表示が開始される。なお、時刻ｔ４から特定変動パターンの変動時間Ｔを経過した時刻ｔ５においてはパターン決定抽選値「３００」が抽出されるが、特定変動パターンは選択されず、通常変動パターンが選択される（図７参照）。すなわち、時刻ｔ５以降は、変動パターンの変動時間とパターン決定抽選値の抽出タイミングとの対応関係が基本的にランダムとなるため、特定変動パターンが永続的に選択されることが防止され、遊技状態の偏りをなくすことができる。
【００７７】
図９は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。  
なお、上述の通りぱちんこ遊技機１０における各種処理はメインループ処理と複数の割込処理で構成されているが、本図以降のフローチャートにおいてはそれらを特に区別せずに遊技制御の流れに沿って各処理を説明する。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理、例えば賞球の設定処理、当否抽選値の取得処理、当否抽選値の保留処理等を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１３）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、Ｓ１３をスキップする。続いて、通常遊技中であれば（Ｓ１５のＹ）、当否判定や図柄変動等の通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、通常遊技中でなければ（Ｓ１５のＮ）、Ｓ１６をスキップする。Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００７８】
図１０は、図９におけるＳ１３を詳細に示すフローチャートである。  
まず、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ７０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ７２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ７４）。大入賞口６６が開放済であればＳ７２およびＳ７４をスキップする（Ｓ７０のＹ）。大入賞口６６が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ７６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６へ遊技球が９球以上入球した場合（Ｓ７８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。
【００７９】
Ｓ８０における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技のラウンド数が１５に達していた場合（Ｓ８２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ８４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技の終了処理を実行する（Ｓ８６）。ラウンド数が１５に達していなければ（Ｓ８２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ９０）。
【００８０】
図１１は、図１０におけるＳ８６を詳細に示すフローチャートである。  
まず、当否抽選用乱数の初期値を更新し（Ｓ１００）、当否抽選用乱数のカウント値をアップカウントすることにより更新し（Ｓ１０２）、パターン抽選用乱数のカウント値を初期化する（Ｓ１０４）。特別遊技の終了処理として、特別遊技中であることを示すフラグをオフにする処理や時短または確変を示すフラグをオンにする（Ｓ１０６）。この時点から通常遊技の開始となる。
【００８１】
当否抽選値が保留されていることを条件に、次のＳ１１０以降の処理が実行され（Ｓ１０８のＹ）、当否抽選値が保留されていない場合にはＳ１１０からＳ１２４までがスキップされる（Ｓ１０８のＮ）。Ｓ１０８のＹの場合、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出し（Ｓ１１０）、当否を判定する（Ｓ１１２）。図柄変動決定手段１１４はパターン用抽選値を抽出し（Ｓ１１４）、変動パターンを決定し（Ｓ１１６）、特別図柄を決定する（Ｓ１１８）。以上、本図においてはＳ１００からＳ１１８までの処理が主にメイン基板１０２において実行されるとともに、これらの処理が図６に示すように一つの割込処理にて実行される。Ｓ１１６およびＳ１１８で決定された変動パターンおよび特別図柄はメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送られるとともに、演出決定手段１３２は装飾図柄を決定し（Ｓ１２０）、装飾図柄の変動パターンを選択し（Ｓ１２２）、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４が図柄の変動表示を開始する（Ｓ１２４）。本図の例では、パターン用乱数の初期化処理（Ｓ１０４）の次に特別遊技終了処理（Ｓ１０６）を実行する順序としているが、変形例としては逆の順序で実行してもよい。また、パターン用乱数の初期化処理（Ｓ１０６）とパターン用乱数の抽出処理（Ｓ１１４）の間に別の処理が実行されてもよいが、その場合に実行される別の処理は少なくともパターン用乱数の更新処理以外の処理である必要がある。
【００８２】
図１２は、図９におけるＳ１６の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。  通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否抽選手段１１２および図柄変動決定手段１１４が当否判定処理、図柄決定処理、パターン決定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。例えば図９に示すように特別遊技の終了処理を実行してすでに図柄変動を開始している場合は（Ｓ１２４）、Ｓ３２のＹにしたがう。続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ４０）、図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０をスキップする。
【００８３】
図１３は、図１２におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。  まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ４２）、その当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ４４）。図柄変動決定手段１１４は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ４６）、変動パターンを決定する（Ｓ４８）。演出決定手段１３２は、当否判定結果および特別図柄に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定し（Ｓ５０）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを選択する（Ｓ５２）。このとき、特別遊技終了後の３回目以内の図柄変動であれば、上述した特定演出を伴う変動パターンが選択され、４回目以降の図柄変動であれば、通常変動パターンが選択される。
【００８４】
以上に説明したように、本実施例においては、特別遊技の終了タイミングを基点として、特定変動パターンの変動時間と、パターン抽選用乱数の初期化タイミングと、パターン用抽選値の抽出タイミングとが、特定変動パターンを連続的に抽出させるよう規則的な対応関係をもつように設定されている。このため、パターン抽選用乱数の初期化タイミングに合わせた周期的なタイミングにおいて特定変動パターンが選択されるようになる。その結果、変動パターンの差し替えを伴わずに特定変動パターンを連続的に選択させることができる。その結果、特定変動パターンを選択させるためだけの特別なパターン決定テーブルを別途用意する必要もなく、無駄なデータ量増大を回避することができる。
【００８５】
（第２実施例）
本実施例では、パターン抽選用乱数用のカウンタを複数設定し、その複数の乱数値に基づいて特定変動パターンが選択されるタイミングを決定する点で第１実施例と異なる。以下においては第１実施例との相違点について説明し、同様の構成および処理部分については説明を省略する。
【００８６】
図１４は、第２実施例において特別図柄の変動パターンを決定する際に用いられるパターン決定テーブルのデータ構造図である。なお、実際には同図に示すよりも細分化された多種多様の変動パターンが用意されているが、説明の便宜上、ここではそれを概念的に示すに留めている。また、図示の「通常変動パターン」には、図７に示したリーチなし、ノーマルリーチ、スーパーリーチの各演出を伴う変動パターンが含まれるが、その具体的な内容については説明を省略する。さらに、実際には当否抽選による当否結果に応じてパターン決定抽選値と変動パターン（変動時間）との関係が異なるように設定するが、ここではその詳細な説明については省略する。
【００８７】
このパターン決定テーブルは、図柄変動決定手段１１４が特別図柄の変動パターンを決定するときに参照するデータを示す。ＲＡＭ上の所定領域には、第１カウンタ、第２カウンタおよび第３カウンタがそれぞれ設定されており、それぞれ乱数１、乱数２、乱数３をパターン抽選用乱数としてアップカウントする。各カウンタの更新周期はいずれも４ｍｓに設定されている。乱数１の大きさは２５０、乱数２の大きさは２４９、乱数３の大きさは２４８にそれぞれ設定され、これら３つの乱数の組み合わせが所定の組み合わせとなったときに特定変動パターンが選択される。なお、この３つの乱数は、各乱数が更新されるまでに取得される。すなわち、割込処理として３つの乱数を更新する処理が逐次なされるが、その各乱数の更新は、その乱数の抽出処理がなされるまでは実行されることはない。
【００８８】
図示のように、特定変動パターンは、乱数１が初期化されることをひとつの基準条件として選択される。つまり、乱数１が基準カウント値として機能し、これをカウントする第１カウンタが基準カウンタとして機能する。一方、乱数２および乱数３は、乱数１の特定の初期化タイミングにおいて特定変動パターンが選択されるよう、その選択タイミングを制限するために参照される。つまり、乱数２が第１参照カウント値として機能し、これをカウントする第２カウンタが第１参照カウンタとして機能する。また、乱数３が第２参照カウント値として機能し、これをカウントする第３カウンタが第２参照カウンタとして機能する。
【００８９】
図柄変動決定手段１１４は、特別図柄の変動表示に先立って、パターン決定抽選値として乱数１の「０〜２４９」の範囲から第１抽選値を取得し、乱数２の「０〜２４８」の範囲から第２抽選値を取得し、乱数３の「０〜２４７」の範囲から第３抽選値を取得する。このパターン決定抽選値と当否抽選手段１１２による当否抽選の結果とに基づいて特別図柄の変動時間が決定される。各変動パターンには、これを識別する変動パターン番号（図示略）が付けられている。
【００９０】
図示の例では、全てのカウンタが初期化されて乱数１〜３の全てが「０」である場合に、特定変動パターンが選択される。また、乱数１が「０」、乱数２が４の倍数、乱数３が８の倍数となったときに特定変動パターンが選択される。本実施例では、特定変動パターンを連続的に選択できるよう、乱数１が初期化されるとともに、乱数１と乱数２との差分が両乱数の上限値の差分である「１」の４倍である「４」を更新し、かつ乱数１と乱数３との差分が両乱数の上限値の差分である「２」の４倍である「８」を更新するごとに、パターン用抽選値を抽出する割込処理が実行される。ただし、本実施例では、特別遊技終了後の図柄変動回数Ｎが４回分の期間（Ｎ≦４）においてのみ特定変動パターンが選択され、５回目以降の図柄変動（Ｎ＞４）に対しては通常変動パターンが選択されように、パターン抽選用乱数の組み合わせと特定変動パターンとが対応づけられている。
【００９１】
図１５は、特別遊技終了時以降に実行されるパターン決定抽選値の抽出タイミングと、パターン抽選用乱数としてのカウント値の初期化タイミングとの関係を示すタイミングチャートである。同図の縦軸には、上段から第１カウンタのカウント値（乱数１）、第２カウンタのカウント値（乱数２）、第３カウンタのカウント値（乱数３）が示されている。同図の横軸は時間の経過を表している。
【００９２】
図示の例では、特別遊技が終了する時刻ｔ２１にて、全てのカウンタが初期化されてカウント値が０に戻されると同時にパターン決定抽選値が抽出されている。このため、パターン決定抽選値としての第１抽選値，第２抽選値，第３抽選値の組み合わせとして「０，０，０」が取得される。その結果、パターン決定抽選値「０，０，０」に対応する特定変動パターンが選択される（図１４参照）。この時刻ｔ２１は特別遊技終了後の最初の図柄変動の開始時点に対応するため、特定変動パターンのうち特定演出の１段階目に対応する変動パターンが選択される。この特定変動パターンの変動時間Ｔには、乱数１の初期化周期Ｔ１（１ｓ）の４倍の時間である４秒が設定されている。この特定変動パターンの変動時間Ｔにも、図示略の特別図柄の変動時間と固定表示時間（停止表示時間）が含まれる。
【００９３】
そして、その特定変動パターンの変動時間（４秒）が経過した時刻ｔ２２にて図柄変動が停止し、第１抽選値，第２抽選値，第３抽選値の組み合わせ「Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３」として「０，４，８」が取得されている。その結果、パターン決定抽選値「０，４，８」に対応する特定変動パターンが連続的に選択されている。なお、この抽選値の相異は、乱数１の上限値Ｎｐ１，乱数２の上限値Ｎｐ２，乱数３の上限値Ｎｐ３がそれぞれ異なり（Ｎｐ１＞Ｎｐ２＞Ｎｐ３）、その結果、乱数１の初期化周期Ｔ１，乱数２の初期化周期Ｔ２，乱数３の初期化周期Ｔ３がそれぞれ異なること（Ｔ１＞Ｔ２＞Ｔ３）により生じている。
【００９４】
この時刻ｔ２２は特別遊技終了後の２回目の図柄変動の開始時点に対応するため、特定変動パターンのうち特定演出の２段階目に対応する変動パターンが選択される。同様に、その２回目の図柄変動が終了したタイミングで第１抽選値，第２抽選値，第３抽選値の組み合わせとして「０，８，１６」が取得され、さらに３回目の図柄変動が終了したタイミングで第１抽選値，第２抽選値，第３抽選値の組み合わせとして「０，１２，２４」が取得される。その結果、３回目および４回目の図柄変動についても特定変動パターンが連続的に選択されるようになる。なお、５回目の図柄変動については、変動時間が４秒とは異なる変動パターンを選択対象として特定変動パターンの選択を防止し、遊技状態の偏りをなくようにしている。
【００９５】
以上のように、本実施例においては、基準カウンタが初期化されるまでの基準カウント値の更新回数と、参照カウンタが初期化されるまでの参照カウント値の更新回数とが異なるように設定されている。そして、その基準カウンタが初期化されるごとに、その基準カウンタと参照カウンタとのカウント値の差分が規則的に変化する点に着目し、その差分が特定値を更新するごとにパターン用抽選値を抽出する。それにより、基準カウンタが複数回初期化される周期的なタイミングで特定変動パターンを抽出することができる。この基準カウンタのカウント上限値や、参照カウンタのカウント上限値を適宜設定変更すれば、その組み合わせにより特定変動パターンの抽出タイミングを任意に設定することができる。その結果、特定変動パターンの変動時間の設定自由度が大きくなり、その特定変動パターンに対応して表示させる演出の設計が容易となる。
【００９６】
（第３実施例）
本実施例では、パターン抽選用乱数がその初期化周期内で所定数更新されるごとに特定変動パターンが選択される点で第１実施例と異なる。以下においては第１実施例との相違点について説明し、同様の構成および処理部分については説明を省略する。  
図１６は、第３実施例において特別図柄の変動パターンを決定する際に用いられるパターン決定テーブルのデータ構造図である。なお、実際には同図に示すよりも詳細な変動パターンが用意されているが、説明の便宜上、ここではそれを概念的に示すに留めている。
【００９７】
図示のように、本実施例では、パターン抽選用乱数の大きさ（上限値）が１０００に設定され、そのカウンタにおけるカウント値が３００を更新するごとに特定変動パターンが選択される可能性があるように設定されている。カウント値は８ｍｓごとに更新される。一方、特定変動パターンの変動時間は、その３００の乱数の更新に対応する２．４秒に設定されているため、パターン抽選用乱数の抽出タイミングごとに特定変動パターンが選択されれば、特定変動パターンに対応する特定演出が連続的に表示されるようになる。
【００９８】
本実施例では、特別遊技終了後のパターン抽選用乱数の初期化タイミングにおいては必ず特定変動パターンが選択されるが、その後にカウント値が３００，６００，９００となったときには、特定変動パターンと通常変動パターンが抽選により５０％の確率で選択される。なお、変形例においては、例えばその特定変動パターンの選択確率を８０％といった具合に高く設定してもよい。このように、特定変動パターンの選択にやや不確実性を持たせることで、遊技者の期待感を煽ることができる。
【００９９】
（第４実施例）
本実施例では、パターン抽選用乱数の初期化周期ごとに特定変動パターンが選択される点で第１実施例と異なる。以下においては第１実施例との相違点について説明し、同様の構成および処理部分については説明を省略する。  
図１７は、第４実施例において特別図柄の変動パターンを決定する際に用いられるパターン決定テーブルのデータ構造図である。なお、実際には同図に示すよりも細分化された多種多様の変動パターンが用意されているが、説明の便宜上、ここでもそれを概念的に示すに留めている。
図示のように、パターン決定抽選値が「０」である場合、特定変動パターンまたは通常変動パターンのいずれかが選択される。本実施例では、特別遊技終了後の図柄変動回数Ｎが３回分の期間（Ｎ≦３）においては、変動時間が４秒の特定変動パターンが選択され、４回目以降の図柄変動（Ｎ＞３）に対しては、変動時間が５秒の通常変動パターンが選択される。
【０１００】
すなわち、本実施例では、乱数の大きさ（上限値Ｎｐ）が１０００に設定されたパターン抽選用乱数「０〜９９９」を４ｍｓごとに更新していき、所定の抽出タイミングにていずれかの乱数をパターン決定抽選値として取得する。したがって、パターン抽選用乱数が初期値に戻されてから上限値に達するまでの時間間隔、つまり初期化タイミングの周期は４ｓとなる。一方、特別遊技終了後の最初の図柄変動の開始に際してパターン抽選用乱数は初期化される。このため、パターン抽選用乱数の初期化の時間間隔と、特定変動パターンの変動時間とが一致している。この一致を利用して特定変動パターンを複数回連続して選択できるようにしている。
【０１０１】
図１８は、特別遊技終了時以降に実行されるパターン決定抽選値の抽出タイミングと、パターン抽選用乱数としてのカウント値の初期化タイミングとの関係を示すタイミングチャートである。同図の横軸は時間の経過を表し、縦軸はそのカウント値を表している。なお、本実施例では、ＲＡＭ上の所定領域にパターン抽選用乱数を周期的にアップカウントするためのカウンタが設定されている。
【０１０２】
図示の例では、特別遊技が終了する時刻ｔ４１にて、カウンタが初期化されてそのカウント値が０に戻されると同時にパターン決定抽選値が抽出されている。このため、パターン決定抽選値として「０」が取得される。その結果、パターン決定抽選値「０」に対応する特定変動パターンが選択される（図１７参照）。この時刻ｔ４１は特別遊技終了後の最初の図柄変動の開始時点に対応するため、特定演出の１段階目の表示が開始される。特定変動パターンの変動時間Ｔは、パターン決定抽選値が初期化される時間間隔と等しくなっている。
【０１０３】
このため、時刻ｔ４２において次のパターン決定抽選値の初期化タイミングと次変動のパターン決定抽選値の抽出タイミングとが一致する。その結果、次変動においても特定変動パターンが選択されるようになる。ただし、この時刻ｔ４２は特別遊技終了後の２回目の図柄変動の開始時点に対応するため、特定変動パターンのうち特定演出の２段階目の表示が開始される。同様に、時刻ｔ４３においてもパターン決定抽選値の初期化タイミングとパターン決定抽選値の抽出タイミングとが一致し、特定変動パターンが選択されるようになる。ただし、この時刻ｔ４３は特別遊技終了後の３回目の図柄変動の開始時点に対応するため、特定変動パターンのうち特定演出の３段階目の表示が開始される。一方、時刻ｔ４４においては特別遊技終了後の４回目の図柄変動に対応するため（Ｎ＞３）、特定変動パターンが選択対象から外され、特定演出を伴わないリーチなしの通常変動パターンが選択される。このリーチなしの変動パターンは、変動時間が５秒であるため、それ以降、パターン決定抽選値の初期化タイミングとパターン決定抽選値の抽出タイミングとがずれることになる。つまり、そのようにタイミングを一旦ずらすことで、パターン決定抽選値が「０」に対応する変動パターンが永続的に選択されることが防止され、遊技状態の偏りをなくすことができる。
なお、本実施例では、特別遊技終了後の図柄変動回数Ｎにより特定変動パターンの選択を規制する例を示したが、例えば、特定変動パターンの選択を規制することなく、当否抽選値としての保留球がある限り特定変動パターンを連続的に選択できるようにしてもよい。
【０１０４】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。以下、そのような変形例について説明する。
【０１０５】
（第１変形例）
上記実施例においては、当否抽選の結果にかかわらず、特別遊技終了後の所定期間において特定演出を伴う特定変動パターンを選択する例を示した。変形例においては、例えば当否抽選の結果が外れの場合にのみ、特定変動パターンを選択しうる構成としてもよい。当否抽選の結果が当たりである場合には、当該変動の終了後に特別遊技へ移行するため、同実施例のように特定演出として確変中であるか否かを煽る演出の存在意義が薄れると考えられるためである。あるいは、当否抽選の結果が当たりである場合に、同実施例とは異なる内容の特定演出が対応するように演出パターンを設定してもよい。例えば、装飾図柄１９０の３つの図柄が揃った状態で回転をするいわゆる全回転リーチのような特殊な演出を対応づけるようにしてもよい。
【０１０６】
（第２変形例）
上記第４実施例においては、パターン抽選用乱数の初期化タイミングとパターン決定抽選値の抽出タイミングとを一致させることにより、特別遊技終了後に特定変動パターンが連続的に選択される例を示した。変形例においては、その初期化タイミングと抽出タイミングとを周期的にずらすようにしてもよい。例えば、初期化タイミングの時間間隔を、抽出タイミングの時間間隔が複数回分含まれるようその整数倍となるように大きく設定してもよい。その場合に、同実施例のようにパターン決定抽選値「０」に対して特定変動パターンを対応づければ、複数回の図柄変動おきに規則的に特定変動パターンを選択させることができる。それにより、特定変動パターンが選択される間に他の通常変動パターンを選択する機会を設けることができる。このため、同実施例のように特別遊技終了後の変動回数によって特定変動パターンが選択対象となる期間を制限する必要性が低くなる。あるいは逆に、抽出タイミングの時間間隔を、初期化タイミングの時間間隔が複数回分含まれるようその整数倍となるように大きく設定してもよい。その場合に、同実施例のようにパターン決定抽選値「０」に対して特定変動パターンを対応づければ、特定変動パターンとして変動時間が長い変動パターンを設定しやすくなる。
【０１０７】
（第３変形例）
上記第１実施例においては、図９に示すように特別遊技制御処理（Ｓ１３）を先に、通常遊技制御処理（Ｓ１６）を後に、それぞれ必要に応じて実行する順序を説明した。変形例においては、図９の例とは逆に通常遊技制御処理を先に、特別遊技制御処理を後に、それぞれ必要に応じて実行してもよい。このように処理順序を変えても、特別遊技終了後の割込処理においてパターン抽選用乱数の初期化タイミングとパターン用抽選値の抽出タイミングとが対応づけられる限り、第１実施例と同様の効果が得られる。
【０１０８】
（第４変形例）
上記各実施例においては、従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に本発明を説明した。本変形例においては、複数の遊技性を複合させたような機種、例えば複数の第１種ぱちんこ遊技機を複合させた機種において本発明を実現する。その場合、以下のような特殊な遊技性においても特有の効果を生ずることができる。すなわち、上記実施例における始動口６２に相当する始動入賞口を複数設けるとともに、それぞれの始動入賞口への入賞に起因する第１の遊技と第２の遊技とを直列的ないし相互排他的に実行する。したがって、第１の始動入賞口へ入賞すれば第１の遊技として第１の特別図柄と第１の装飾図柄が変動表示される。また、第２の始動入賞口へ入賞すれば第２の遊技として第２の特別図柄と第２の装飾図柄が変動表示される。第１の特別図柄および第１の装飾図柄が変動表示されている間は第２の特別図柄および第２の装飾図柄の変動表示は開始されず、第２の特別図柄および第２の装飾図柄が変動表示されている間は第１の特別図柄および第１の装飾図柄の変動表示は開始されない。ただし、第１の遊技と第２の遊技の双方に当否抽選値が保留されている場合、第２の遊技における図柄変動が優先的に開始される。
【０１０９】
第１の遊技および第２の遊技には、図柄の停止態様および抽選の結果が大当たりとなる場合の他に小当たりとなる場合もある。大当たりとなれば、上記実施例と同様に大入賞口６６が開放される第１の特別遊技が実行される。小当たりとなれば、従来にいういわゆる第２種ぱちんこ遊技機のような羽根構造を有する第２の大入賞口が開放され、その第２の大入賞口内に設けられた特定領域を遊技球が通過すると、第２の特別遊技が継続して実行される。抽選で小当たりが発生する確率は、例えば第１の遊技において１／２００、第２の遊技において１９９／２００というように、第１の遊技と第２の遊技とで差が設けられる。これは、第１の遊技ではなかなか小当たりが発生しないのに対して、第２の遊技においてはほぼ確実に毎回小当たりが発生することを意味する。したがって、相対的に第１の遊技より第２の遊技を狙う方が第２の特別遊技を獲得しやすく、遊技者が利益を得られる可能性が高い。
【０１１０】
第２の始動入賞口は、上記実施例の始動口６２と同様に拡開機構として普通電動役物を備えており、拡開された状態でなければ入賞できない構造である一方で、第１の始動入賞口は普通電動役物を備えていない。また、第２の始動入賞口の普通電動役物は、時短以外のときは入球が殆ど見込めないほどその拡開時間が一瞬であり、時短中に限り十分に入賞が期待できる程度にその拡開時間が長くされる。また、時短中は拡開の契機となる普通図柄変動の変動時間が時短中以外と比べて短縮される。そのため、いったん大当たりが発生して時短へ移行するまでは第２の始動入賞口への入賞は殆ど見込めない反面、時短中は次々と入賞することが期待できる。第２の特別遊技を発生させる意味では、本来第１の遊技よりも第２の遊技を狙う方が遊技者にとって都合がよいところ、時短へ移行するまでは第２の始動入賞口への入賞が期待できない。したがって、時短中以外のときに発生する、いわゆる「初当たり」である第１の特別遊技が終了して時短が開始される時点では、第２の始動入賞口への入賞に起因する当否抽選値の保留は０となっている可能性が高い。一方、第１の特別遊技中は第１の始動入賞口への入賞に起因する当否抽選値の保留は上限まで達している可能性が高い。この場合、時短へ移行してすぐに変動時間が短縮された第１の遊技の図柄変動が開始されてしまい、第２の始動入賞口へ入賞するまで第１の遊技の図柄変動が次々と開始されてしまうおそれがある。次々に図柄変動が消化されてしまうことはそれだけ時短期間も無駄に消化してしまうことを意味するため、遊技者としては一刻も早く第２の始動入賞口へ入賞させたいと考える。
【０１１１】
そこで本変形例では、特別遊技終了後の当初の複数回の図柄変動として変動時間が比較的長い特定変動パターンを意図的に選択させることとし、その変動時間内に第２の始動入賞口へ入賞させることを容易にする。特定変動パターンを選択する手法は、上記実施例と共通する。その特定変動パターンによる変動時間内に首尾よく第２の始動入賞口へ入賞させることができれば、第１の遊技における図柄変動回数は最小限で済むこととなる。このように、特定変動パターンを意図的に選択することで、遊技者にとって好ましい状況を意図的に発生させることできる。本変形例における特定変動パターンの変動時間は、少なくとも時短中の短縮された外れ変動時間よりも長い変動時間であり、好ましくは普通図柄の最大変動時間と同等以上の変動時間を有するのがよいし、長ければ長いほど第２の始動入賞口への入球に起因する保留数を増やすことができ、遊技者にとって有利となる。
【０１１２】
本変形例のように、通常の第１種ぱちんこ遊技機よりも遊技性が多少複雑な部分を有する複合的な遊技性や当否抽選確率等の仕様について遊技者へ十分に理解させるのが望ましい遊技性の機種では、そうした遊技性を遊技者へ説明する演出が表示されるような特定変動パターンを選択してもよい。
【０１１３】
（第５変形例）
上記の各実施例においては、特別遊技終了時を特定タイミングとし、その特定タイミングから特定変動パターンを選択する例を示した。変形例においては、例えば当否抽選の結果としていわゆる小当たりが発生したタイミングを特定タイミングとし、特定変動パターンを選択するようにしてもよい。あるいは、大入賞口の作動タイミング、何らかの特別な演出制御処理のタイミングを特定タイミングとして設定してもよい。このように特定変動パターンを選択する契機となる特定タイミングを適宜設定することで、出現頻度の低い特定演出をある遊技状態に限って集中的にみせるなど、開発者の意図するタイミングで特定演出を表示させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】第１実施例におけるぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】ぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】特別遊技終了後の当初の図柄変動として表示させる特定変動パターンにしたがった演出内容の例を模式的に示す図である。
【図５】ぱちんこ遊技機の起動から始まる遊技の実行過程におけるメインループ処理と割込処理の処理過程を例示する図である。
【図６】特別遊技終了処理を含む割込処理の内容を例示する図である。
【図７】特別図柄の変動パターンを決定する際に用いられるパターン決定テーブルのデータ構造図である。
【図８】特別遊技終了時以降に実行されるパターン決定抽選値の抽出タイミングと、パターン抽選用乱数としてのカウント値の初期化タイミングとの関係を示すタイミングチャートである。
【図９】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図１０】図９におけるＳ１３を詳細に示すフローチャートである。
【図１１】図１０におけるＳ８６を詳細に示すフローチャートである。
【図１２】図９におけるＳ１６の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１３】図１２におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１４】第２実施例において特別図柄の変動パターンを決定する際に用いられるパターン決定テーブルのデータ構造図である。
【図１５】特別遊技終了時以降に実行されるパターン決定抽選値の抽出タイミングと、パターン抽選用乱数としてのカウント値の初期化タイミングとの関係を示すタイミングチャートである。
【図１６】第３実施例において特別図柄の変動パターンを決定する際に用いられるパターン決定テーブルのデータ構造図である。
【図１７】第４実施例において特別図柄の変動パターンを決定する際に用いられるパターン決定テーブルのデータ構造図である。
【図１８】特別遊技終了時以降に実行されるパターン決定抽選値の抽出タイミングと、パターン抽選用乱数としてのカウント値の初期化タイミングとの関係を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【０１１５】
１０  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６２  始動口、  ６６  大入賞口、  ６８  作動口、  ７２  一般入賞口、  １００  遊技制御装置、  １０２  メイン基板、  １０４  サブ基板、  １１２  当否抽選手段、  １１４  図柄変動決定手段、  １１６  保留制御手段、  １２０  特別遊技制御手段、  １３０  パターン記憶手段、  １３２  演出決定手段、  １３４  演出表示制御手段、  １９０  装飾図柄、  １９２  特別図柄、  ２００  表示画面、  ２０２  第１オブジェクト、  ２０４  第２オブジェクト。  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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