(57)【要約】【課題】コルゲートチューブに収容されている線材部品である電線、ワイヤハーネス或いは光ファイバ等を、簡易な構造のもので所望の方向に自由に分岐させることができる保持具を提供する。【解決手段】主幹線となる電線束５０を挿通させたコルゲートチューブ４０を保持する本体部２０と、前記本体部２０の一部を開口して形成された、前記電線束５０を構成する電線の一部５０Ａを枝線として引出すための枝線引出部２６と、前記枝線引出部２６の開口端部から前記本体部２０の外側に向けて突設した、前記本体部２０に対して任意の方向に屈曲可能、及び／又は捩じ曲げ可能な連結部２８と、前記連結部２８の先端に形成された、前記枝線引出部２６から引き出された前記枝線を支持する支持片２９と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主幹線となる電線束を挿通させたコルゲートチューブを保持する本体部と、
前記本体部の一部を開口して形成された、前記電線束を構成する電線の一部を枝線として引出すための枝線引出部と、
前記枝線引出部の開口端部から前記本体部の外側に向けて突設した、前記本体部に対して任意の方向に屈曲可能、及び／又は捩じ曲げ可能な連結部と、
前記連結部の先端に形成された、前記枝線引出部から引き出された前記枝線を支持する支持片と、
を有することを特徴とする保持具。
【請求項２】
前記連結部は、前記枝線引出部の開口端部における前記本体部の底部側の端部から、前記本体部の外側に向けて突設し、
前記本体部には、前記連結部が前記枝線引出部の開口端部から突設する位置よりも該本体部の底部側に位置する、該本体部の外側に向けて突出する段部が形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の保持具。
【請求項３】
前記連結部は、該連結部の幅が前記支持片よりも狭いことを特徴とする請求項１または２に記載の保持具。
【請求項４】
前記連結部は、略円柱状又は角柱状であることを特徴とする請求項３に記載の保持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、電線、光ファイバ、ワイヤハーネスなどをまとめて複数挿通させるコルゲートチューブなどを保持する保持具に係り、特に、コルゲートチューブ内の線材部品の一部を所望の方向に引き出すのに好適な保持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
蛇腹形状のコルゲートチューブは、例えば内部に電線やワイヤハーネス等の線材部品をまとめて収容して保護するとともに、この線材部品をレイアウトに従って配索するときなどに用いられる。また、このコルゲートチューブについては、２つのコルゲートチューブ端部どうしを連結又は連通させた状態でまとめて一体に保持させたり、所定の方向に折曲させたりするため、コルゲートチューブの要部を外側から保持させる保持具やプロテクタなども開発され使用されている。
【０００３】
また、この保持具やプロテクタに保持されたコルゲートチューブにあっては、挿通されて収容されている電線やワイヤハーネス等の束(主幹線)の中から一部を分岐(分岐した電線のことを枝線と称する。)して外部へ引き出し別の場所へ向けて配索させることが行われている。このため専用の保持具やプロテクタなども提案されている(例えば、特許文献１，２参照)。
【特許文献１】特開平１１−６９５６２号公報
【特許文献２】２００５−１９２３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の特許文献１に記載の保持具などには、主幹線の配索方向から分岐させる方向に向けて、一定長さだけ延ばすための分岐部を取付けることなどが必要である。つまり、設置方向に応じた分岐部を適宜の箇所に取付けるため、固有形状を有する専用の保持具などを、分岐部分に対応してそれぞれ用意する必要がある。
【０００５】
一方、特許文献２に記載のものにあっては、一部を分岐させようとする場合に、一部分岐させるための分岐管と、この分岐管を本体に取付けるための継ぎ手などが必要であるので、その分、構造が複雑である。また、このような分岐管や継ぎ手などは、引用文献１のものと同様、それぞれの設置場所での分岐させる方向に合わせて専用の固有形状のものが必要である。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、蛇腹状の可撓管（コルゲートチューブ）に挿通されて収容されている、例えば線材部品である電線、ワイヤハーネス或いは光ファイバ等の主幹線の一部を引き出して所望の方向に自由に分岐させることができる、簡易な構造の保持具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、本発明に係る保持具は、下記（１）〜（４）を特徴としている。
（１）  主幹線となる電線束を挿通させたコルゲートチューブを保持する本体部と、
前記本体部の一部を開口して形成された、前記電線束を構成する電線の一部を枝線として引出すための枝線引出部と、
前記枝線引出部の開口端部から前記本体部の外側に向けて突設した、前記本体部に対して任意の方向に屈曲可能、及び／又は捩じ曲げ可能な連結部と、
前記連結部の先端に形成された、前記枝線引出部から引き出された前記枝線を支持する支持片と、
を有すること。
（２）  上記（１）の構成の保持具であって、
前記連結部は、前記枝線引出部の開口端部における前記本体部の底部側の端部から、前記本体部の外側に向けて突設し、
前記本体部には、前記連結部が前記枝線引出部の開口端部から突設する位置よりも該本体部の底部側に位置する、該本体部の外側に向けて突出する段部が形成されている、
こと。
（３）  上記（１）または（２）の構成の保持具であって、
前記連結部は、該連結部の幅が前記支持片よりも狭いこと。
（４）  上記（３）の構成の保持具であって、
前記連結部は、略円柱状又は角柱状であること。
【０００８】
上記（１）の構成の保持具によれば、例えばコルゲートチューブに収容されている線材部品である電線、ワイヤハーネス或いは光ファイバ等を、連結部を介して任意方向に自由に引き出すことができるので、線材部品を所望の方向に自由に分岐可能な簡易な構造の保持具が提供できる。
上記（２）の構成の保持具によれば、保持具から引き出された枝線が、該枝線を配索させる場所（例えば、車両内部の被配索面）に形成された突起などに接触して、枝線が損傷することを回避することができる。
上記（３）、（４）の構成の保持具によれば、簡単な構造で連結部を構成できるので、保持具との一体形成が可能であり、製造コストの削減を図ることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、中空可撓管（例えば、コルゲートチューブ）などに収容されている線材部品である電線、ワイヤハーネス或いは光ファイバ等の幹線の一部を、連結部を介して所望の方向に自由に引き出すことができるので、所望の方向に線材部品を自由に分岐させることが可能な、簡易な構造の保持具が提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る保持具１０を示すものであり、中空可撓管を構成する蛇腹形状の２つのコルゲートチューブ４０の端部どうしを連結させて保持するときの作業状態を示している。
【００１１】
この保持具１０は、同径又は異径のコルゲートチューブ４０どうしを連結（又は連通）させて保持するコネクタとしての用途もあるが、特に本発明では、コルゲートチューブ４０内の線材部品を分岐させるために用いる。本実施形態の保持具１０は、本体部を構成するベース２０と、可撓連結部３０Ｃで連結されベース２０に被せて取付ける第１上カバー３０Ａ及び第２上カバー３０Ｂと、の大略２部品で構成されており、これらは、適宜の合成樹脂材料を用いて、それぞれ一体成形されている。
【００１２】
なお、コルゲートチューブ４０は、例えば図１０に示すように、線材部品である複数本の電線からなる電線束等（主幹線）５０が内部に挿通された状態で収容・保護されているとともに、自動車の車体内部のレイアウトなどに従って配管・配索される。
【００１３】
ベース２０は、図１〜図４に示すように、本実施形態の場合、主に、各コルゲートチューブ４０の開口端部において、その底部側及び側面を保持するものであって、長手（Ｘ）方向について両端寄り（前後）にそれぞれ設けたホルダー部２１と、長手（Ｘ）方向の両端に設けた第１のベース側係止部（以下、「ベース側係止部」２２と略す）と、長手（Ｘ）方向の前後両端でかつ長手（Ｘ）方向に直交する短手（Ｙ）方向の両側に設けた係止部２３と、長手（Ｘ）方向の中央底部から下方へ突出する固定部２４と、ホルダー部２１の間である中央寄りに設けた一対のガイドバー２５と、長手（Ｘ）方向の中央部に設けた枝線引出部２６と、この枝線引出部２６を囲む外面のうち下部側の面(取付面Ｓ)に設けた段部２７と、この段部２７近傍の取付面Ｓに取付けた連結部２８と、この連結部２８から伸びる支持片２９と、を備える。
【００１４】
ホルダー部２１は、連結すべきコルゲートチューブ４０を受け入れてその外周面を支持することができる形状に形成される。このホルダー部２１の内面には、図６に示すように、このホルダー部２１の端部に向けて軸方向に延びる弾性保持片２１１が形成される。弾性保持片２１１は、各コルゲートチューブ４０の端部側内面に挿入し、その端部の蛇腹の谷に弾性的に係合してコルゲートチューブ４０をベース２０に仮止めする。
【００１５】
ベース側係止部２２は、弾性保持片２１１での仮止め後に行うカバー閉鎖動作に連動した本止めに用いるものであり、各コルゲートチューブ４０端部側の外面における蛇腹の谷に弾性的に入り込ませることにより、コルゲートチューブ４０の軸方向の移動を阻止する。
【００１６】
係止部２３は、ホルダー部２１の壁部２１Ｂのそれぞれの外面に形成された略角筒形状を呈するものであって、第１上カバー３０Ａ及び第２上カバー３０Ｂの連結片３１を受け入れる連結片係止穴２３Ａを有している。この連結片係止穴２３Ａの中には、図６に示す弾性のある係止爪２３Ｂが突出する。
【００１７】
固定部２４は、図示外の車体内部のパネル等の被取付部材に取付けるようになっており、本実施形態では、被取付部材の取付穴に挿入して固定される固定手段として形成される。
【００１８】
ガイドバー２５は、第１上カバー３０Ａ及び第２上カバー３０Ｂをベース２０に連結させるときに、これらのカバーを適正な姿勢に保つように案内するもので、必須ではないが、カバーの連結操作を滑らかにかつ確実に行う。
【００１９】
枝線引出部２６は、図１０に示すように、各コルゲートチューブ４０の内部に収容させてあった電線束（主幹線）５０の中から所望の電線等（枝線）５０Ａを、いずれかのコルゲートチューブ４０の端部から外部に引き出させる出口を構成するものであり、本実施形態では略コの字状の切欠きで構成される。この枝線引出部２６は、ベース２０に第１上カバー３０Ａ及び第２上カバー３０Ｂを上から被せて覆っても、開口状態が確保される。
【００２０】
段部２７は、車体内などの配索させる場所にたまたま鋭利な突起などが形成されているなどして、コルゲートチューブ４０内の主幹線である電線束５０から引き出した枝線５０Ａが、枝線引出部２６から引き出されたときに前述した突起などに接触或いは係止するなどして損傷するのを、回避できる。本実施形態の段部２７は、前述したように、保持具１０の本体部を構成するベース２０の連結部２８を取付ける取付面Ｓにおいて、連結部２８の取付位置よりも下側位置から外方に、例えば取付面Ｓから垂直方向に突出する（図１から図３参照）。
【００２１】
本実施形態の段部２７は、図３に示すように、取付面Ｓから左右一対突設する略平板状を呈するものであり、一体成形により、ベース２０と一体に形成される。なお、この段部２７の突出長さは、連結部２８の全長Ｌ２よりも若干短い長さＬ１に形成されており、図６に示すように、真下(又は真上)から見たときに、連結部２８を挟んで左右対称の位置関係となるように形成される。
【００２２】
連結部２８は、ベース２０に対して支持片２９を上下左右或いは捩じ曲げ方向などのいずれの方向についても自在に屈曲又は変位可能とさせるためのものである。本実施形態の連結部２８は、前述したように、保持具１０の本体部分であるベース２０に開口した枝線引出部２６を臨む外面側の取付面Ｓの段部２７の設置位置よりもやや上側において、ベース２０と一体に形成されており、図９に示すように、ベース２０に対して任意の方向（上下左右及び軸線方向）に屈曲可能である。
【００２３】
この連結部２８は、少なくとも幅が支持片２９よりも狭い構造となっており、本実施形態では、例えば略円柱状に形成されている（これ以外に、角柱状や各種の断面形状のものが適用可能である）。また、この連結部２８は、前述したように、全長Ｌ２が段部２７の突出長さＬ１よりも若干長くなるように構成されているので、段部２７に邪魔されて屈曲動作が阻害されるのを回避できる。
【００２４】
さらに、この連結部２８は、ベース２０に開口した枝線引出部２６の床面２６Ａと連結部２８の最上部位置とが、図２に示すように、面一となるように構成されており、枝線のスムースな引き出し動作を確保できる。
【００２５】
支持片２９は、図１及び図２に示すように、連結部２８を介してベース２０と一体に取付けられており、コルゲートチューブ４０内を通る電線束（主幹線）５０から分岐しこの主幹線の挿通方向とは異なる方向へ引き出されて延びる電線（枝線）５０Ａの引出し開始部を下側から支持する（図１０参照）。本実施形態の支持片２９は、矩形形状を有する薄板状のもので構成されており、適宜の樹脂材料により連結部２８及びベース２０と一体成形により形成されている。
【００２６】
さらに、この支持片２９には、先端部から幅方向に突出する突起部２９Ａを有している。電線５０Ａを支持片２９に支持させたときに後述するテープ、バンド、リングなどの適宜の別部品で巻き付けるなどして、支持片２９に電線５０Ａを止め付けることにより、電線５０Ａが支持片２９から脱落するのを防止しているが、この支持片２９は、そのときに巻き付けたテープＴ（図１０参照）、バンド、リングなどの適宜の別部品が支持片２９から外れて抜けようとするのを阻止する。
【００２７】
ベース２０に連結部２８と支持片２９を形成する製造方法としては、例えば、ベース２０を成形するプラスティック成形用の金型を、連結部２８が少なくとも支持片２９よりも幅が狭い構造にしておくことが考えられる。あるいは、枝線引出部２６の取付面Ｓからベース２０の外側に向けて突設した突出部（この突出部は、支持片２９と同一の幅、厚みを有している。）を形成しておき、その突出部の取付面Ｓ近辺の根元部分にスリットを切り込むことによって、そのスリットによって幅が狭くなった突出部の一部を連結部２８、それ以外の突出部の他部を支持片２９、とするようにして製造してもよい。
【００２８】
一方、第１上カバー３０Ａ及び第２上カバー３０Ｂは、図１、図２及び図７、図８に示すように、可撓性を有する可撓連結部３０Ｃで一体に連結されており、ベース３の開放された上部を覆って仮止めされたコルゲートチューブの端部を本止め（２次止め）する。
【００２９】
この第１上カバー３０Ａ及び第２上カバー３０Ｂには、それぞれ、ベース２０側との連結を行うための連結片３１及びコルゲートチューブ４０の挿入状態や端部位置の確認を行う位置確認用開口３２を設けたカバー本体部３３と、ガイド凹部３４を設けた基部３５と、カバー側係止部３６と、を備える。
【００３０】
可撓連結部３０Ｃは、連結すべき２つのコルゲートチューブが異径の場合に、自身が斜めに傾くことで、コルゲートチューブの外径の差による第１上カバー３０Ａと第２上カバー３０Ｂのベース２０からの高さのずれを許容（吸収）させる。なお、この可撓連結部３０Ｃは、２つのコルゲートチューブが同径の場合、水平状態を保持した状態で双方のコルゲートチューブを上から覆う。
【００３１】
連結片３１は、ベース２０側で１次止め（仮止め）された２つのコルゲートチューブ４０の端部を第１上カバー３０Ａ及び第２上カバー３０Ｂで覆う際にベース２０側に係止させるものであり、連結片係止穴２３Ａの係止爪２３Ｂに係止する係止突部３１Ａを設けている。
【００３２】
ガイド凹部３４は、第１上カバー３０Ａ及び第２上カバー３０Ｂをベース２０に装着させる際に、べース２０に形成されたガイドバー２５を受け入れて、ガイドバー２５に沿って垂直下方へスムースに移動させるようにガイドする。
【００３３】
カバー側係止部３６は、ベース２０側のベース側係止部２２での１次止め（仮止め）後の、第１上カバー３０Ａ及び第２上カバー３０Ｂでの各コルゲートチューブ端部の閉鎖の際の本止め（２次止め）に用いる。このカバー側係止部３６は、各コルゲートチューブ端部の外面の蛇腹の谷に弾性的に係合して、コルゲートチューブ４０の軸方向の移動を阻止する。
【００３４】
次に、本実施形態の保持具１０を用いて２つのコルゲートチューブ４０Ａ、４０Ｂに収容された主幹線を構成する電線束５０から一部の電線５０Ａを分岐させる、枝線の引出し操作について、図１、図１０を参照しながら説明する。
【００３５】
この保持具１０では、２つのコルゲートチューブ４０どうしを一定間隔離間させて、内部に挿通させてある電線束（主幹線）５０の中から所定の電線(枝線)５０Ａを外部へ引き出しておく。その後、図１に示すように、ベース２０と第１上カバー３０Ａ及び第２上カバー３０Ｂとでコルゲートチューブ４０を上下から挟みつけ、一体に固定させる。
【００３６】
この際、図１０に示すように、コルゲートチューブ４０から引き出された電線（枝線）５０Ａを、枝線引出部２６から保持具１０外部に引き出すとともに支持片２９に搭載させ、ビニールテープＴなどで支持片２９と一体に巻きつけて固定させる。
【００３７】
このようにして支持片２９に巻きつけて一体化させた電線（枝線）５０Ａは、自動車の車体内のレイアウトに従い、上下左右の各方向に屈曲可能な連結部２８を介して所定の方向に引き出し、引き回して所定の配索を行い、所定の電装品との電気的接続を図ることができる。
【００３８】
なお、この主幹線である電線束５０の一部を分岐させるために２つのコルゲートチューブ４０どうしを離間させその離間した部分において電線束５０から一部の電線（枝線）５０Ａを引き出させてきたが、例えば、コルゲートチューブ４０を２つに分断させてこの分断させた部分からコルゲートチューブ４０内部の電線束（主幹線）５０の一部の電線（枝線）５０Ａを引き出させてもよい。さらに、コルゲートチューブ４０の一部を開口させてその内部の電線束（主幹線）５０から一部の電線（枝線）５０Ａを引き出してもよい。
【００３９】
従って、本実施形態によれば、コルゲートチューブ４０内の電線束５０からその一部の電線５０Ａを引き出して支持片２９に支持させ分岐させる際に、ベース２０側の取付面Ｓと支持片２９との間をつなぐ連結部２８が上下左右に自在に屈曲することで、引き出した枝線を所定の方向に引き出すことができる。
【００４０】
しかも、本実施形態によれば、保持具１０の枝線引出部２６の設置してある車体内部の配索位置に鋭利な突起部分などが形成されていたとしても、枝線引出部２６にて電線束５０から一部引き出された枝線５０Ａは、取付面Ｓから外方に設置した段部２７に支承される。これにより、例えば前述した車体内部の鋭利な突起部分があったとしても、電線(枝線)５０Ａがこの鋭利な部分などに接触するのを回避できる。
【００４１】
さらに、この電線(枝線)５０Ａが、例えば剛性の高い電線（ワイヤハーネスでも同様）では、あるいはその電線の外径が大きいと、コルゲートチューブ内から電線を引き出すときの屈曲可能な引き出し角度が制限される虞がある。つまり、これは、例えば折損などをおこすことなく無理のない状態で屈曲させようとすると、一般に、大径の電線ほど又は剛性の高いものほど、曲率半径を大きく確保させることが必要である。
【００４２】
そこで、本実施形態によれば、連結部２８の存在により引き出し角度を自由に設定できるので、許される最小限の曲率半径内で、主幹線５０から枝線５０Ａを無理なく引き出すことができる。これにより、無理な急角度で折曲させる折曲部分に応力が集中して電線が折損することを回避できる。
【００４３】
また、本実施形態では、前述したように、ベース２０と可撓連結部３０Ｃで連結された第１上カバー３０Ａ及び第２上カバー３０Ｂとで上下から挟みつけて、双方のコルゲートチューブを一体に固定させる構成であるので、双方のチューブの外径が異なるものであっても、可撓連結部３０Ｃが撓むことで外径差を吸収させることができ、汎用性が高まる。
【００４４】
なお、本実施形態では、ベース２０に対して枝線引出部２６を１箇所だけ設けてあるが、ベース２０の複数個所に枝線引出部２６を設けたものや、枝線引出部２６の取付面Ｓから複数本の連結部２８及び支持片２９が突設するものであってもよい。
【００４５】
また、本実施形態では、車両用のワイヤハーネスの配索に用いているが、特にこれに限定されるものではなく、例えば地中の共同溝内に埋設されコルゲートチューブ内に挿通されている幹線を構成する光ファイバケーブル、例えばプラスチック製光ファイバ（以下、ＰＯＦ）等の通信ケーブルから宅内に分岐配線するような分野などへも適用可能である。この場合には、ＰＯＦ等の引き出し方向を自由に設定・調整することが可能であるので、別言すれば、許容された曲率の範囲内で引き出すことが可能であるので、配索時のＰＯＦ等の折損が防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施形態に係る保持具を示す分解斜視図である。
【図２】その保持具を示す斜視図である。
【図３】その保持具のベースの取付面から外方に設置した段部などの要部を示す拡大斜視図である。
【図４】その保持具の側面図である。
【図５】その保持具のベースの正面図である。
【図６】その保持具のベースの底面図である。
【図７】（Ａ）はその保持具の第１上カバー、第２上カバー及び可撓連結部についての正面図、（Ｂ）はその底面図である。
【図８】図７のＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線断面図である。
【図９】本発明の保持具の作用を示す説明図である。
【図１０】本発明の保持具による枝線の引き出し状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  保持具
２０  ベース（本体部）
２１  ホルダー部
２６  枝線引出部
２７  段部
２８  連結部
２９  支持片
２１１  弾性保持片
３０Ａ  第１上カバー
３０Ｂ  第２上カバー
３０Ｃ  可撓連結部
４０Ａ  コルゲートチューブ
４０Ｂ  コルゲートチューブ
５０  電線束（主幹線）
５０Ａ  電線(枝線)
Ｓ  取付面
Ｔ  テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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