(57)【要約】【課題】検査を進めるうえで必要な画面操作を簡易化することにより、検査にかかる時間を短縮する。【解決手段】操作受付部８６ａが、ワークフローに含まれる作業手順ごとに用意された操作画面上で移動されるポインタの位置に基づいて、当該操作画面に対する操作を受け付ける。また、画面表示制御部８６ｂが、操作画面上に設定されている患者情報表示領域に対する操作が受け付けられた場合に、当該操作画面により実行される機能を操作者に選択させるプルダウンメニューをポインタの付近に表示させる。【選択図】        図７
2010012027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査における作業手順を定義したワークフローにしたがって被検体の画像を撮像する磁気共鳴イメージング装置であって、
前記作業手順ごとに用意された操作画面上で移動されるポインタの位置に基づいて、当該操作画面に対する操作を受け付ける操作受付手段と、
前記操作画面上に設定されている被検体情報表示領域に対する操作が前記操作受付手段によって受け付けられた場合に、当該操作画面により実行される機能を操作者に選択させる操作メニューを前記ポインタの付近に表示させる画面表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記被検体情報領域には、複数の被検体情報を列挙したリストが含まれており、
前記画面表示制御手段は、前記被検体情報領域に含まれるリストから少なくとも一つの被検体情報が選択されたうえで、当該被検体情報領域に対する操作が受け付けられた場合に、前記操作メニューを表示させることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記操作メニューには、他の操作画面に表示を切り替えるためのショートカットメニューが含まれていることを特徴とする請求項１または２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、検査における作業手順を定義したワークフローにしたがって被検体の画像を撮像する磁気共鳴イメージング装置に関し、特に、作業手順ごとに用意されている操作画面の操作を簡易化するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、磁気共鳴イメージング装置を用いた検査は、検査における作業手順を定義したワークフローに従って段階的に作業が進められる。このワークフローに含まれる作業には、たとえば、検査予約の確認、患者（被検体）情報の登録、撮像条件の設定、撮像の実施などがある。
【０００３】
そして、通常、磁気共鳴イメージング装置では、ワークフローに含まれる作業ごとに専用の操作画面が用意されており、各操作画面には、操作者から受け付けた操作に基づいて各種機能を実行させるためのＧＵＩ（Graphical User Interface）が備えられている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
ここでいうＧＵＩは、たとえば、ウィンドウやメニュー、アイコン、ボタンなどのグラフィックである。操作者は、これらのグラフィックをマウスなどのポインティングデバイスを用いて操作することにより、操作画面が有する各種機能を実行させて、作業を進めることができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２１０４３３号公報
【特許文献２】特開２００３−１９０１１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、近年では、磁気共鳴イメージング装置には、ワイドモニターなどの大きな画面を有する表示装置が備えられるようになった。これにより、以前に比べて大きなウィンドウを表示することができるようになり、必然的にＧＵＩを操作する際のマウスの移動距離が大きくなっている。この結果、磁気共鳴イメージング装置では、画面操作に要する時間が長くなるとともに、検査にかかる時間も増加する傾向にある。
【０００７】
この発明は、上述した従来技術による課題を解決するためになされたものであり、検査を進めるうえで必要な画面操作を簡易化することにより、検査にかかる時間を短縮することが可能な磁気共鳴イメージング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１記載の本発明は、検査における作業手順を定義したワークフローにしたがって被検体の画像を撮像する磁気共鳴イメージング装置であって、前記作業手順ごとに用意された操作画面上で移動されるポインタの位置に基づいて、当該操作画面に対する操作を受け付ける操作受付手段と、前記操作画面上に設定されている被検体情報表示領域に対する操作が前記操作受付手段によって受け付けられた場合に、当該操作画面により実行される機能を操作者に選択させる操作メニューを前記ポインタの付近に表示させる画面表示制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の本発明によれば、検査を進めるうえで必要な画面操作を簡易化することにより、検査にかかる時間を短縮することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る磁気共鳴イメージング装置の好適な実施例を詳細に説明する。ここで説明する磁気共鳴イメージング装置は、検査における作業手順を定義したワークフローにしたがって被検体の画像を撮像する。なお、以下では、磁気共鳴イメージング装置を「ＭＲＩ装置」と呼び、患者から発せられる核磁気共鳴信号を「ＮＭＲ信号」と呼ぶ。
【実施例】
【００１１】
最初に、図１を用いて、本実施例に係るＭＲＩ装置の構成について説明する。図１は、本実施例に係るＭＲＩ装置の全体構成を示す図である。同図に示すように、このＭＲＩ装置１００は、架台部１０、傾斜磁場電源２０、送信部３０、受信部４０、シーケンス制御部５０、寝台部６０、寝台制御部７０および計算機システム８０を備える。
【００１２】
架台部１０は、静磁場中に置かれた患者Ｐに高周波磁場を照射し、それにより患者Ｐから発せられるＮＭＲ信号を検出する。この架台部１０は、特に、静磁場磁石１１と、傾斜磁場コイル１２と、送信用ＲＦ（Radio Frequency）コイル１３と、受信用ＲＦコイル１４とを有する。
【００１３】
静磁場磁石１１は、中空の円筒形状に形成されており、内部の空間に一様な静磁場を発生させる。この静磁場磁石１１としては、たとえば、永久磁石や超伝導磁石などが用いられる。
【００１４】
傾斜磁場コイル１２は、中空の円筒形状に形成されており、静磁場磁石１１の内側に配置される。この傾斜磁場コイル１２は、互いに直交するＸ，Ｙ，Ｚの各軸に対応する３つのコイルが組み合わされて形成されている。これら３つのコイルは、傾斜磁場電源２０から個別に電流供給を受けて、Ｘ，Ｙ，Ｚの各軸に沿って磁場強度が変化する傾斜磁場を発生させる。
【００１５】
かかる傾斜磁場コイル１２によって発生するＸ，Ｙ，Ｚ各軸の傾斜磁場は、たとえば、スライス選択用傾斜磁場Ｇｓ、位相エンコード用傾斜磁場Ｇｅおよびリードアウト用傾斜磁場Ｇｒにそれぞれ対応する。スライス選択用傾斜磁場Ｇｓは、任意に撮像断面を決めるために利用される。位相エンコード用傾斜磁場Ｇｅは、空間的位置に応じてＮＭＲ信号の位相を変化させるために利用される。リードアウト用傾斜磁場Ｇｒは、空間的位置に応じてＮＭＲ信号の周波数を変化させるために利用される。
【００１６】
送信用ＲＦコイル１３は、傾斜磁場コイル１２の内側に配置され、送信部３０から高周波パルスの供給を受けて高周波磁場を発生させる。受信用ＲＦコイル１４は、傾斜磁場コイル１２の内側に配置され、送信用ＲＦコイル１３によって発生した高周波磁場の影響で患者Ｐから発せられるＮＭＲ信号を受信する。
【００１７】
傾斜磁場電源２０は、傾斜磁場コイル１２に電流を供給する。送信部３０は、ラーモア周波数に対応する高周波パルスを送信用ＲＦコイル１３に送信する。受信部４０は、受信用ＲＦコイル１４から出力されるＮＭＲ信号をデジタル化することによって生データを生成する。
【００１８】
シーケンス制御部５０は、計算機システム８０から送信されるシーケンス情報に基づいて、傾斜磁場電源２０、送信部３０および受信部４０を駆動することによって、患者Ｐのスキャンを行う。そして、シーケンス制御部５０は、患者Ｐのスキャンを行った結果、受信部４０から生データが送信されると、その生データを計算機システム８０へ転送する。
【００１９】
なお、ここでいう「シーケンス情報」とは、傾斜磁場電源２０が傾斜磁場コイル１２に供給する電源の強さや電源を供給するタイミングや、送信部３０が送信用ＲＦコイル１３に送信する高周波パルスの強さや高周波パルスを送信するタイミング、受信部４０がＮＭＲ信号を検出するタイミングなど、スキャンを行うための手順を定義した情報である。
【００２０】
寝台部６０は、患者Ｐが載置される天板６１を備え、寝台制御部７０による制御のもと、天板６１を、患者Ｐが載置された状態で傾斜磁場コイル１２の空洞（撮像口）内へ挿入する。通常、この寝台部６０は、長手方向が静磁場磁石１１の中心軸と平行になるように設置される。寝台制御部７０は、寝台部６０を駆動して、天板６１を長手方向および上下方向へ移動する。
【００２１】
計算機システム８０は、ＭＲＩ装置１００の全体制御や、データ収集、画像再構成などを行う。この計算機システム８０は、特に、インタフェース部８１、データ処理部８２、記憶部８３、入力部８４、表示部８５および制御部８６を有する。
【００２２】
インタフェース部８１は、シーケンス制御部５０との間でやり取りされる各種信号の入出力を制御する。たとえば、このインタフェース部８１は、シーケンス制御部５０に対してシーケンス情報を送信し、シーケンス制御部５０から生データを受信する。
【００２３】
ここで、インタフェース部８１によって受信された生データは、傾斜磁場コイル１２によって発生したスライス選択用傾斜磁場Ｇｓ、位相エンコード用傾斜磁場Ｇｅおよびリードアウト用傾斜磁場ＧｒによってＳＥ（Slice Encode）方向、ＰＥ（Phase Encode）方向およびＲＯ（Read Out）方向における空間周波数の情報が対応付けられたｋ空間データとして、記憶部８３に格納される。
【００２４】
データ処理部８２は、記憶部８３によってｋ空間データとして記憶された生データに対して、後処理、すなわちフーリエ変換等の再構成を施すことによって、患者Ｐ内における所望核スピンのスペクトラムデータあるいは画像データを生成する。
【００２５】
記憶部８３は、インタフェース部８１によって受信された生データや、データ処理部８２によって生成された画像データなどを患者Ｐごとに記憶する。
【００２６】
入力部８４は、操作者から各種指示や情報入力を受け付ける。この入力部８４としては、マウスやトラックボールなどのポインティングデバイス、モード切り替えスイッチ等の選択デバイス、あるいはキーボード等の入力デバイスが適宜に用いられる。
【００２７】
表示部８５は、制御部８６による制御のもと、スペクトラムデータあるいは画像データ等の各種の情報を表示する。この表示部８５としては、液晶表示器などの表示デバイスが適宜に用いられる。
【００２８】
制御部８６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やメモリなどを有し、ＭＲＩ装置１００の全体制御を行う。たとえば、制御部８６は、入力部８４を介して操作者から入力される撮像条件に基づいてシーケンス情報を生成し、生成したシーケンス情報をシーケンス制御部５０に送信することによって患者Ｐのスキャンを実行する。また、制御部８６は、データ処理部８２によって行われる画像の再構成を制御する。
【００２９】
ここで、図２〜６を用いて、制御部８６によって表示部８５に表示される各種操作画面の一例を説明する。ここで説明する操作画面は、ワークフローに含まれる作業手順ごとに用意されており、それぞれ、操作画面が有する機能に対応付けられた各種のＧＵＩ（たとえば、ウィンドウ、メニュー、アイコン、ボタンなど）を備えている。
【００３０】
なお、ここでは、各種操作画面の一例として、検査の予約状況を確認するための「検査予約確認画面」、検査を行う患者の患者情報を登録するための「患者情報登録画面」、検査済みの患者の患者情報を確認するための「検査済み情報確認画面」、過去に行われた検査の検査情報を確認するための「過去検査確認画面」、撮像条件の設定および撮像の実施を行うための「撮像実施画面」をそれぞれ説明する。
【００３１】
図２は、検査予約確認画面の一例を示す図である。同図に示すように、この検査予約確認画面は、検査が予約されている患者の患者情報を列挙したリストを表示するための患者リスト表示領域１ａ、患者ごとに属性情報（患者ＩＤ、氏名、身長、体重、性別、生年月日など）を表示するための患者属性表示領域１ｂ、他の操作画面に表示を切り替えるための画面切替タブ１ｃなどを有する。
【００３２】
ここで、画面切替タブ１ｃに含まれる「Ｓｃｈｅｄｕｌｅｄ」タブは、検査予約確認画面を表示させるためのタブであり、「Ｃｕｒｒｅｎｔ」タブは、患者情報登録画面を表示させるためのタブである。また、「Ｃｏｍｐｌｅｔｅｄ」タブは、検査済み情報確認画面を表示させるためのタブであり、「Ｈｉｓｔｏｒｙ」タブは、過去検査確認画面を表示させるためのタブである。
【００３３】
また、検査予約確認画面は、検査が予約されている患者の患者情報を検査予約システム（たとえば、ＲＩＳ（Radiology Information System：放射線情報システム）など）から取得するための患者情報取得ボタン１ｄ、患者情報登録画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域１ａのリストから選択された患者情報を患者情報登録画面に表示させるための患者情報表示（Ｓｅｎｄ  ｔｏ  Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｌｉｓｔ）ボタン１ｅなどを有する。
【００３４】
図３は、患者情報登録画面の一例を示す図である。同図に示すように、この患者情報登録画面は、検査が予約されている患者の患者情報を列挙したリストを表示するための患者リスト表示領域２ａ、患者ごとに属性情報を入力するための患者属性入力領域２ｂ、他の操作画面に表示を切り替えるための画面切替タブ２ｃなどを有する。ここで、画面切替タブ２ｃに含まれる各タブの役割は、検査予約確認画面の画面切替タブ１ｃに含まれる各タブと同様である。
【００３５】
また、患者情報登録画面は、患者属性入力領域２ｂから入力された属性情報を登録するための患者属性登録ボタン２ｄ、検査予約確認画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域２ａのリストから選択された患者情報を検査予約確認画面に表示させるための予約情報表示ボタン２ｅ、撮像実施画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域２ａのリストから選択された患者情報を撮像実施画面に表示させるための検査開始ボタン２ｆなども有する。
【００３６】
図４は、検査済み情報確認画面の一例を示す図である。同図に示すように、この検査済み情報確認画面は、検査済みの患者の患者情報を列挙したリストを表示するための患者リスト表示領域３ａ、患者ごとに属性情報を表示するための患者属性表示領域３ｂ、他の操作画面に表示を切り替えるための画面切替タブ３ｃなどを有する。ここで、画面切替タブ３ｃに含まれる各タブの役割は、検査予約確認画面の画面切替タブ１ｃに含まれる各タブと同様である。
【００３７】
また、検査済み情報確認画面は、患者情報登録画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域３ａのリストから選択された患者情報を患者情報登録画面に表示させるための患者情報表示ボタン３ｄ、撮像実施画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域３ａのリストから選択された患者情報を撮像実施画面に表示させるための検査開始ボタン３ｅなども有する。
【００３８】
図５は、過去検査確認画面の一例を示す図である。同図に示すように、この過去検査確認画面は、過去に検査された患者の患者情報を列挙したリストを表示するための患者リスト表示領域４ａ、患者ごとに属性情報を表示するための患者属性表示領域４ｂ、他の操作画面に表示を切り替えるための画面切替タブ４ｃなどを有する。ここで、画面切替タブ４ｃに含まれる各タブの役割は、検査予約確認画面の画面切替タブ１ｃに含まれる各タブと同様である。
【００３９】
また、過去検査確認画面は、患者情報登録画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域４ａのリストから選択された患者情報を患者情報登録画面に表示させるための患者情報表示ボタン４ｄなども有する。
【００４０】
図６は、撮像実施画面の一例を示している。同図に示すように、この撮像実施画面は、関心領域（撮像対象の領域）を設定するための基準となる位置決め画像５ａと、位置決め画像５ａに対して設定された関心領域を示すＲＯＩ（Region Of Interest）５ｂとを表示するためのＲＯＩ設定領域５ｃ、撮像の種類を選択するための撮像種類選択領域５ｄなどを有する。これらＲＯＩ設定領域５ｃや撮像種類選択領域５ｄなどで設定された情報が、ＭＲＩ装置１００に撮像を実行させる際の撮像条件となる。
【００４１】
また、撮像実施画面は、ＭＲＩ装置１００に撮像を実行させるための撮像実行ボタン５ｅ、患者情報登録画面に表示を切り替えるとともに、撮像対象となっている患者の患者情報を患者情報登録画面に表示させるための検査中断ボタン５ｆなども有する。
【００４２】
なお、上述した各操作画面において、検査予約確認画面における患者リスト表示領域１ａ、患者情報登録画面における患者リスト表示領域２ａ、検査済み情報確認画面における患者リスト表示領域３ａ、過去検査確認画面における患者リスト表示領域４ａを総じて「患者情報表示領域」と呼ぶ。
【００４３】
以上、本実施例に係るＭＲＩ装置１００の全体構成および各種操作画面について説明した。このような構成のもと、本実施例では、前述した制御部８６が、ワークフローに含まれる作業手順ごとに用意された操作画面上で移動されるポインタの位置に基づいて、当該操作画面に対する操作を受け付ける。そして、制御部８６は、操作画面上に設定されている患者情報表示領域に対する操作が受け付けられた場合に、当該操作画面により実行される機能を操作者に選択させる操作メニューをポインタの付近に表示させる。かかる構成により、本実施例では、検査を進めるうえで必要な画面操作を簡易化して、検査にかかる時間の短縮を可能にしている。
【００４４】
以下では、上述した制御部８６に関する説明を中心に、本実施例に係るＭＲＩ装置１００における画面制御について説明する。なお、ここでは、操作画面上でポインタを移動する操作を受け付ける入力部８４として、一般的に用いられている左右にクリックボタンを備えたマウスを用いた場合について説明する。また、ここでは、ポインタの付近に表示させる操作メニューを、プルダウンメニュー（プルダウン形式のメニュー）とした場合について説明する。
【００４５】
まず、記憶部８３および制御部８６の構成について説明する。図７は、記憶部８３および制御部８６の構成を示す機能ブロック図である。
【００４６】
同図に示すように、記憶部８３は、特に、予約・検査情報記憶部８３ａと、メニュー設定情報記憶部８３ｂとを有する。
【００４７】
予約・検査情報記憶部８３ａは、患者の属性などを含む患者情報を記憶する。この患者情報は、たとえば、検査予約確認画面の患者情報取得ボタン１ｄがクリックされた際に検査予約システムから取得され、予約・検査情報記憶部８３ａに記憶される。
【００４８】
メニュー設定情報記憶部８３ｂは、操作画面と当該操作画面が有する機能とを対応付けたメニュー設定情報を記憶する。図８は、メニュー設定情報記憶部８３ｂに記憶されるメニュー設定情報の一例を示す図である。同図に示すように、たとえば、メニュー設定情報記憶部８３ｂは、操作画面を一意に識別する情報（同図に示す「操作画面」）と、当該操作画面が有する機能を一意に識別する情報（同図に示す「機能」）とを対応付けて記憶する。
【００４９】
同図において、たとえば、「Ｓｃｈｅｄｕｌｅｄ」は検査予約確認画面を、「Ｃｕｒｒｅｎｔ」は患者情報登録画面を、「Ｃｏｍｐｌｅｔｅｄ」は検査済み情報確認画面を、「Ｈｉｓｔｏｒｙ」は過去検査確認画面を、「Ａｃｑｕｉｒｅ」は撮像実施画面をそれぞれ示している。
【００５０】
そして、同図の例では、たとえば、「Ｓｃｈｅｄｕｌｅｄ」には、機能を識別する情報として「Ｓｅｎｄ  ｔｏ  Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｌｉｓｔ」が対応付けられている。ここで、「Ｓｅｎｄ  ｔｏ  Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｌｉｓｔ」は、検査予約確認画面における患者情報表示ボタン１ｅに対応付けられている機能、すなわち、患者情報登録画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域１ａのリストから選択された患者情報を患者情報登録画面に表示させる機能を示している。
【００５１】
また、たとえば、「Ｃｕｒｒｅｎｔ」には、機能を識別する情報として「Ｅｘａｍ  Ｓｔａｒｔ」および「Ｓｃｈｅｄｕｌｅ」がそれぞれ対応付けられている。ここで、「Ｅｘａｍ  Ｓｔａｒｔ」は、患者情報登録画面における検査開始ボタン２ｆに対応付けられている機能、すなわち、撮像実施画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域２ａのリストから選択された患者の患者情報を撮像実施画面に表示させる機能を示している。また、「Ｓｃｈｅｄｕｌｅ」は、患者情報登録画面における予約情報表示ボタン２ｅに対応付けられている機能、すなわち、検査予約確認画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域２ａのリストから選択された患者の患者情報を検査予約確認画面に表示させる機能を示している。
【００５２】
図７にもどって、制御部８６は、特に、操作受付部８６ａと、画面表示制御部８６ｂとを有する。
【００５３】
操作受付部８６ａは、作業手順ごとに用意された操作画面上で移動されるポインタの位置に基づいて、当該操作画面に対する操作を受け付ける。具体的には、この操作受付部８６ａは、操作者がマウスを操作することによって操作画面上でマウスポインタが移動され、操作画面のＧＵＩがクリックされると、クリックされたＧＵＩに対応付けられている機能を実行するよう画面表示制御部８６ｂに指示する。
【００５４】
画面表示制御部８６ｂは、操作受付部８６ａからの指示に基づいて、各種操作画面の表示や、操作画面が有する機能の実行を制御する。
【００５５】
具体的には、画面表示制御部８６ｂは、図２に示した検査予約確認画面において患者情報取得ボタン１ｄをクリックする操作が受け付けられた場合には、検査予約システムから患者情報を取得し、取得した患者情報を予約・検査情報記憶部８３ａに記憶させる。
【００５６】
また、画面表示制御部８６ｂは、同じく検査予約確認画面において患者情報表示ボタン１ｅをクリックする操作が受け付けられた場合には、患者情報登録画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域１ａのリストから選択された患者情報を予約・検査情報記憶部８３ａから読み出して、患者情報登録画面に表示させる。
【００５７】
また、画面表示制御部８６ｂは、図３に示した患者情報登録画面において患者属性登録ボタン２ｄをクリックする操作が受け付けられた場合には、患者属性入力領域２ｂから入力された属性情報を患者情報に対応付けて予約・検査情報記憶部８３ａに記憶させる。
【００５８】
また、画面表示制御部８６ｂは、同じく患者情報登録画面において予約情報表示ボタン２ｅをクリックする操作が受け付けられた場合には、検査予約確認画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域２ａのリストから選択された患者情報を予約・検査情報記憶部８３ａから読み出して、検査予約確認画面に表示させる。
【００５９】
また、画面表示制御部８６ｂは、同じく患者情報登録画面において検査開始ボタン２ｆをクリックする操作が受け付けられた場合には、撮像実施画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域２ａのリストから選択された患者情報を予約・検査情報記憶部８３ａから読み出して、撮像実施画面に表示させる。
【００６０】
また、画面表示制御部８６ｂは、図４に示した検査済み情報確認画面において患者情報表示ボタン３ｄをクリックする操作が受け付けられた場合には、患者情報登録画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域３ａのリストから選択された患者情報を予約・検査情報記憶部８３ａから読み出して、患者情報登録画面に表示させる。
【００６１】
また、画面表示制御部８６ｂは、同じく検査済み情報確認画面において検査開始ボタン３ｅをクリックする操作が受け付けられた場合には、撮像実施画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域３ａのリストから選択された患者情報を予約・検査情報記憶部８３ａから読み出して、撮像実施画面に表示させる。
【００６２】
また、画面表示制御部８６ｂは、図５に示した過去検査確認画面において患者情報表示ボタン４ｄをクリックする操作が受け付けられた場合には、患者情報登録画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域４ａのリストから選択された患者情報を予約・検査情報記憶部８３ａから読み出して、患者情報登録画面に表示させる。
【００６３】
また、画面表示制御部８６ｂは、図６に示した撮像実施画面において撮像実行ボタン５ｅをクリックする操作が受け付けられた場合には、ＲＯＩ設定領域５ｃや撮像種類選択領域５ｄなどで設定された撮像条件に基づいて、前述したシーケンス情報を生成し、生成したシーケンス情報をシーケンス制御部５０に送信することによって患者Ｐのスキャンを実行させる。
【００６４】
また、画面表示制御部８６ｂは、同じく撮像実施画面において検査中断ボタン５ｆをクリックする操作が受け付けられた場合には、患者情報登録画面に表示を切り替えるとともに、撮像対象となっている患者の患者情報を予約・検査情報記憶部８３ａから読み出して、患者情報登録画面に表示させる。
【００６５】
さらに、画面表示制御部８６ｂは、操作画面上に設定されている患者情報表示領域に対する操作が操作受付部８６ａによって受け付けられた場合には、当該操作画面により実行される機能を操作者に選択させる操作メニューをポインタの付近に表示させる。そして、画面表示制御部８６ｂは、プルダウンメニューからいずれかの機能を選択する操作が受け付けられた場合には、選択された機能を実行させる。
【００６６】
図９は、操作メニューの表示を説明するための図である。同図は、図３に示した患者情報登録画面における患者リスト表示領域２ａの一部を示している。同図に示すように、具体的には、画面表示制御部８６ｂは、患者リスト表示領域２ａに含まれるリストから少なくとも一つの患者情報が選択されたうえで、患者リスト表示領域２ａ内の任意の位置を右クリックする操作（マウスの右側のクリックボタンを押下する操作）が受け付けられた場合には、メニュー設定情報記憶部８３ｂに記憶されているメニュー設定情報を参照して、検査予約確認画面に対応付けられている機能を示す情報を取得する。
【００６７】
そして、画面表示制御部８６ｂは、取得した情報に基づいて、検査予約確認画面に対応付けられている機能を操作者に選択させるためのプルダウンメニューを生成し、生成したプルダウンメニューをマウスポインタの付近に表示させる。たとえば、同図に示すように、画面表示制御部８６ｂは、「Ｅｘａｍ  Ｓｔａｒｔ」と「Ｓｃｈｅｄｕｌｅ」とを含んだプルダウンメニュー６を生成して表示させる。
【００６８】
ここで、操作者によってプルダウンメニューから「Ｅｘａｍ  Ｓｔａｒｔ」が選択された場合には、画面表示制御部８６ｂは、撮像実施画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域２ａのリストから選択された患者情報を撮像実施画面に表示させる。また、操作者によって「Ｓｃｈｅｄｕｌｅ」が選択された場合には、画面表示制御部８６ｂは、検査予約確認画面に表示を切り替えるとともに、患者リスト表示領域２ａのリストから選択された患者情報を検査予約確認画面に表示させる。このように、プルダウンメニューには、たとえば、他の操作画面に表示を切り替えるためのショートカットメニューが含まれることになる。
【００６９】
なお、画面表示制御部８６ｂは、図２に示した検査予約確認画面における患者リスト表示領域１ａ内、図４に示した検査済み情報確認画面における患者リスト表示領域３ａ内、図５に示した過去検査確認画面における患者リスト表示領域４ａ内における任意の位置、および、図６に示した撮像実施画面における任意の箇所が右クリックされた場合にも、同様に、マウスポインタの付近にプルダウンメニューを表示させる。
【００７０】
次に、本実施例に係るＭＲＩ装置１００における画面制御の処理手順について説明する。図１０は、本実施例に係るＭＲＩ装置１００における画面制御の処理手順を示すフローチャートである。なお、ここでは、検査予約確認画面、患者情報登録画面、検査済み情報確認画面、過去検査確認画面に対する操作が行われる場合について説明し、これらの画面を総じて操作画面と呼ぶ。
【００７１】
同図に示すように、ＭＲＩ装置１００では、操作受付部８６ａが、操作画面上でマウスを右クリックする操作を受け付けると（ステップＳ１０１，Ｙｅｓ）、画面表示制御部８６ｂが、右クリックされた位置が患者情報表示領域内であるか否かを確認する。
【００７２】
そして、クリックされた位置が患者情報領域内であった場合には（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ）、画面表示制御部８６ｂは、患者情報領域に含まれるリストから少なくとも一つの患者情報が選択されているか否かを確認する。
【００７３】
ここで、患者情報が選択されていた場合には（ステップＳ１０３，Ｙｅｓ）、画面表示制御部８６ｂは、メニュー設定情報記憶部８３ｂに記憶されているメニュー設定情報に基づいて、マウスポインタの付近にプルダウンメニューを表示させる（ステップＳ１０４）。
【００７４】
そして、操作者によってプルダウンメニューからいずれかの機能が選択された場合には（ステップＳ１０５，Ｙｅｓ）、画面表示制御部８６ｂは、選択された機能を実行させる（ステップＳ１０６）。
【００７５】
上述してきたように、本実施例では、操作受付部８６ａが、ワークフローに含まれる作業手順ごとに用意された操作画面上で移動されるポインタの位置に基づいて、当該操作画面に対する操作を受け付ける。また、画面表示制御部８６ｂが、操作画面上に設定されている患者情報表示領域に対する操作が受け付けられた場合に、当該操作画面により実行される機能を操作者に選択させるプルダウンメニューをポインタの付近に表示させる。
【００７６】
これにより、本実施例では、操作画面が有する機能を実行させる際のマウスの移動距離を最小限にすることが可能になる。したがって、操作者はボタンを探すことなく作業を進めることができるので、操作者が感じるストレスが軽減される。また、使用可能な機能が多くなった場合でも、操作の流れが掴みにくくなるリスクを回避することができる。
【００７７】
すなわち、本実施例では、検査を進めるうえで必要な画面操作が簡易化され、その結果、検査にかかる時間を短縮することが可能になる。
【００７８】
また、本実施例では、患者情報領域には、複数の患者情報を列挙したリストが含まれており、画面表示制御部８６ｂが、患者情報領域に含まれるリストから少なくとも一つの患者情報が選択されたうえで、当該患者情報領域に対する操作が受け付けられた場合に、プルダウンメニューを表示させる。これにより、たとえば、患者情報を引き継ぎながら操作画面の表示を切り替えるなど、患者情報に基づいて行われる機能を効率よく実行することが可能になる。
【００７９】
また、本実施例では、プルダウンメニューには、他の操作画面に表示を切り替えるショートカットメニューが含まれているので、操作画面の表示を容易に切り替えることが可能になる。
【００８０】
なお、本実施例では、操作画面上でポインタを移動するための入力部８４として、マウスを用いた場合について説明したが、本発明はこれに限られるわけではなく、たとえばトラックボールなど、他のポインティングデバイスを用いた場合でも同様に適用することができる。
【００８１】
また、本実施例では、ポインタの付近に表示させる操作メニューをプルダウンメニューとした場合について説明したが、本発明はこれに限られるわけではなく、ポインタの付近に表示可能な形式であれば、他の形式のメニューとした場合でも同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
以上のように、本発明に係る磁気共鳴イメージング装置は、検査における作業手順を定義したワークフローにしたがって患者（被検体）の画像を撮像する場合に有用であり、特に、作業手順ごとに用意された操作画面の操作にかかる時間を短縮することが求められる場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本実施例に係るＭＲＩ装置の全体構成を示す図である。
【図２】検査予約確認画面の一例を示す図である。
【図３】患者情報登録画面の一例を示す図である。
【図４】検査済み情報確認画面の一例を示す図である。
【図５】過去検査確認画面の一例を示す図である。
【図６】撮像実施画面の一例を示している。
【図７】記憶部および制御部の構成を示す機能ブロック図である。
【図８】メニュー設定情報記憶部に記憶されるメニュー設定情報の一例を示す図である。
【図９】操作メニューの表示を説明するための図である。
【図１０】本実施例に係るＭＲＩ装置における画面制御の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８４】
１０    架台部
１１    静磁場磁石
１２    傾斜磁場コイル
１３    送信用ＲＦコイル
１４    受信用ＲＦコイル
２０    傾斜磁場電源
３０    送信部
４０    受信部
５０    シーケンス制御部
６０    寝台部
６１    天板
７０    寝台制御部
８０    計算機システム
８１    インタフェース部
８２    データ処理部
８３    記憶部
８３ａ    予約・検査情報記憶部
８３ｂ    メニュー設定情報記憶部
８４    入力部
８５    表示部
８６    制御部
８６ａ    操作受付部
８６ｂ    画面表示制御部
１００    ＭＲＩ装置（磁気共鳴イメージング装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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