(57)【要約】【課題】装着者の脚脛形状への対応性が高くて、装着者によって所期の動作性能や身体防護性能が得られない不都合を効果的に抑止する。【解決手段】下脚の足脛を被覆可能な足脛プロテクタ４と、足脛プロテクタ４とともに下脚を囲い込み拘束する状態で下脚に対する装着を可能にする装着用の締め付け部材６とが備えられ、足脛プロテクタ４が、下脚の足脛を含む高さ領域の略前半部に対応する大きさの内側の軟質素材製のベース部材４Ｂと、外側の硬質素材製のプロテクタ部材４Ａとの積層体から構成されているとともに、プロテクタ部材４Ａが、下脚長さ方向で分かれた複数の分存プロテクタ部材１４、１５から構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下脚の足脛を被覆可能な足脛プロテクタと、前記足脛プロテクタとともに下脚を囲い込み拘束する状態で下脚に対する装着を可能にする装着用の締め付け部材とが備えられ、
前記足脛プロテクタが、下脚の足脛を含む高さ領域の略前半部に対応する大きさの内側の軟質素材製のベース部材と、外側の硬質素材製のプロテクタ部材との積層体から構成されているとともに、
前記プロテクタ部材が、下脚長さ方向で分かれた複数の分存プロテクタ部材から構成されている球技用レッグガード。
【請求項２】
前記締め付け部材が、前記分存プロテクタ部材の各々に重合する高さ領域の夫々に設けられている請求項１記載の球技用レッグガード。
【請求項３】
前記締め付け部材が、複数の前記分存プロテクタ部材の各々に取り付けられている請求項２記載の球技用レッグガード。
【請求項４】
複数の前記分存プロテクタ部材が互いに間隔を空けた状態で前記ベース部材に配設されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の球技用レッグガード。
【請求項５】
前記分存プロテクタ部材どうしの間の隙間が下脚周方向の中央部位よりも下脚周方向の両側部位ほど徐々に幅広になる状態で、複数の前記分存プロテクタ部材が前記ベース部材に配設されている請求項４記載の球技用レッグガード。
【請求項６】
上側の前記分存プロテクタ部材の下片部が、下脚周方向の両側部位よりも下脚周方向の中央部位が下方に位置する形状に形成され、
上側の前記分存プロテクタ部材の下片部に対向する下側の前記分存プロテクタ部材の上片部が、下脚周方向の中央部位よりも下脚周方向の両側部位が上方に位置する形状に形成されているとともに、
上側の前記分存プロテクタ部材の下片部の中央部位が下側の前記分存プロテクタ部材の上辺部の両側部位の間から下方に入り込む相対配置で、上側の分存プロテクタ部材と下側の分存プロテクタ部材が配設されている請求項１〜５のいずれか１項に記載の球技用レッグガード。
【請求項７】
下脚の足脛を被覆可能な足脛プロテクタが、下脚の足脛を含む高さ領域の略前半部に対応する大きさの内側の軟質素材製のベース部材と、外側の硬質素材製のプロテクタ部材との積層体から構成されているとともに、
前記プロテクタ部材が、下脚長さ方向で分かれた複数の分存プロテクタ部材から構成されている球技用レッグガード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球技（例えば、野球やソフトボール等）を行う際に下脚に装着して使用される球技用レッグガードに関し、詳しくは、下脚の足脛を被覆可能な足脛プロテクタと、前記足脛プロテクタとともに下脚を囲い込み拘束する状態で下脚に対する装着を可能にする装着用の締め付け部材とが備えられている球技用レッグガードに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の球技用レッグガードは、前記足脛プロテクタが、下脚の足脛を含む高さ領域の略前半部に対応する大きさの内側の軟質素材製のベース部材と、外側の硬質素材製のプロテクタ部材との積層体から構成されている。そして、従来では、前記プロテクタ部材が一体成形された一体物から構成されていた（例えば、下記特許文献１〜３参照）。
【０００３】
【特許文献１】特公昭２００７−１５９９６６号公報
【特許文献２】特開２００３−１８０９０５号公報
【特許文献３】特開平８−１９１９１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、下脚の脚脛が下脚長さ方向に沿って直線状に伸びるのではなく装着者毎の曲率でやや湾曲していることや、装着者毎に足脛の下脚長さ方向での太さの変化率も異なることから、プロテクタ部材が一体物から構成されている上記従来の球技用プロテクタでは、前記締め付け部材による締め付け力でプロテクタ部材がある程度は装着者に応じて姿勢変形するとしても、装着者毎における脚脛の下脚長さ方向での湾曲率や太さの変化率に応じた適正な位置や適正な姿勢（傾き姿勢や下脚周方向での湾曲姿勢）にまではなり難く、そのため、装着者によって所期の動作性能や身体防護性能が得られない不都合が生じていた。
【０００５】
本発明は、上述の実情に鑑みてなされたものであって、その主たる課題は、装着者の脚脛形状への対応性が高くて、装着者によって所期の動作性能や身体防護性能が得られない不都合を効果的に抑止し得る球技用レッグガードを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１特徴構成は、球技用レッグガードに係り、その特徴は、
下脚の足脛を被覆可能な足脛プロテクタと、前記足脛プロテクタとともに下脚を囲い込み拘束する状態で下脚に対する装着を可能にする装着用の締め付け部材とが備えられ、
前記足脛プロテクタが、下脚の足脛を含む高さ領域の略前半部に対応する大きさの内側の軟質素材製のベース部材と、外側の硬質素材製のプロテクタ部材との積層体から構成されているとともに、
前記プロテクタ部材が、下脚長さ方向で分かれた複数の分存プロテクタ部材から構成されている点にある。
【０００７】
上記構成によれば、前記プロテクタ部材が、下脚長さ方向で分かれた複数の分存プロテクタ部材から構成されているから、前記締め付け部材の締め付け力による複数の分存プロテクタ部材の下脚長さ方向での足脛湾曲率に応じた相対的な位置変化や傾き変化を許容することができるとともに、下脚長さ方向での足脛各部位の太さの変化率に応じた分存プロテクタ部材それぞれの下脚周方向での湾曲率変化も許容することができ、これにより、下脚に対する装着状態において前記プロテクタ部材を装着者毎の足脛形状に応じた適正な位置・姿勢になり易くすることができる。
【０００８】
さらに、ボールや足等が足脛プロテクタに衝突した場合における軟質素材製のベース部材を変形させる形態でのプロテクタ部材の位置変更量（すなわち、各分存プロテクタ部材の下脚長さ方向や下脚周方向での位置変更量）を大きくすることができるから、その分、位置変更による衝撃力の逃がし効果を高めることができて、基本的な身体防護性能も高めることができる。
【０００９】
したがって、装着者によって所期の動作性能や身体防護性能が得られない不都合を効果的に抑止することができる。
【００１０】
また、上述の如く、下脚に対する装着状態において前記プロテクタ部材を足脛形状に応じた適正な位置・姿勢になり易くすることができるから、右足の足脛と左足の足脛では略左右対称に近い異なる形状になっていることに対する左足用と右足用の兼用化も図ることが可能になる。
【００１１】
本発明の第２特徴構成は、第１特徴構成の実施に好適な構成であり、その特徴は、
前記締め付け部材が、前記分存プロテクタ部材の各々に重合する高さ領域の夫々に設けられている点にある。
【００１２】
上記構成によれば、前記分存プロテクタ部材に作用する前記締め付け部材の締め付け力を分存プロテクタ部材単位で調整することができるから、各分存プロテクタ部材の変形量を分存プロテクタ部材夫々に応じて調整することができて、これにより、下脚に対する装着状態において前記プロテクタ部材を装着者毎の足脛形状に応じた適正な姿勢に一層なり易くすることができる。
【００１３】
本発明の第３特徴構成は、第２特徴構成の実施に好適な構成であり、その特徴は、
前記締め付け部材が、複数の前記分存プロテクタ部材の各々に設けられている点にある。
【００１４】
上記構成によれば、例えば、前記締め付け部材が、前記ベース部材における前記分存プロテクタ部材の各々に重合する高さ領域の夫々に設けられている場合に比べ、締め付け部材による締め付け力を分存プロテクタ部材の各々に効率的に作用させることができ、これにより、下脚に対する装着状態において前記プロテクタ部材を装着者毎の足脛形状に応じた適正な姿勢にさらに一層なり易くすることができる。
【００１５】
本発明の第４特徴構成は、第１〜第３特徴構成のいずれかの実施に好適な構成であり、その特徴は、
複数の前記分存プロテクタ部材が互いに間隔を空けた状態で前記ベース部材に配設されている点にある。
【００１６】
上記構成によれば、前記分存プロテクタ部材が接触状態で前記ベース部材に配設されている場合に比べ、分存プロテクタ部材の位置変更範囲や姿勢変更範囲を分存プロテクタ部材どうしの隙間の分だけ大きくすることができて、下脚に対する装着状態において前記プロテクタ部材を装着者毎の足脛形状に応じた適正な位置・姿勢にさらに一層なり易くすることができる。
【００１７】
本発明の第５特徴構成は、第４特徴構成の実施に好適な構成であり、その特徴は、
前記分存プロテクタ部材どうしの間の隙間が下脚周方向の中央部位よりも下脚周方向の両側部位ほど徐々に幅広になる状態で、複数の前記分存プロテクタ部材が前記ベース部材に配設されている点にある。
【００１８】
上記構成によれば、前記分存プロテクタ部材どうしの相対的な傾動範囲を大きくすることができるから、分存プロテクタ部材の姿勢変更範囲を一層大きくすることができる。
【００１９】
本発明の第６特徴構成は、第１〜第５特徴構成のいずれかの実施に好適な構成であり、その特徴は、
上側の前記分存プロテクタ部材の下片部が、下脚周方向の両側部位よりも下脚周方向の中央部位が下方に位置する形状に形成され、
上側の前記分存プロテクタ部材の下片部に対向する下側の前記分存プロテクタ部材の上片部が、下脚周方向の中央部位よりも下脚周方向の両側部位が上方に位置する形状に形成されているとともに、
上側の前記分存プロテクタ部材の下片部の中央部位が下側の前記分存プロテクタ部材の上辺部の両側部位の間から下方に入り込む相対配置で、上側の分存プロテクタ部材と下側の分存プロテクタ部材が配設されている点にある。
【００２０】
つまり、下脚の足脛は、下方ほど細くなるために下方ほど損傷し易くなっているが、上記構成によれば、上側の分存プロテクタ部材の中央部と下側の分存プロテクタ部材の中央部とに亘る部位にボールや足等が衝突した場合において、下側の分存プロテクタの上辺部における中央部位よりも上方に位置する両側部位が支えになる状態で下側の分存プロテクタ部材の中央部が内方側に変形するのを抑止することができ、これにより、ボールや足等の衝突による足脛の損傷を効果的に抑止することができる。
【００２１】
本発明の第７特徴構成は、球技用レッグガードに係り、その特徴は、
下脚の足脛を被覆可能な足脛プロテクタが、下脚の足脛を含む高さ領域の略前半部に対応する大きさの内側の軟質素材製のベース部材と、外側の硬質素材製のプロテクタ部材との積層体から構成されているとともに、
前記プロテクタ部材が、下脚長さ方向で分かれた複数の分存プロテクタ部材から構成されている点にある。
【００２２】
上記構成によれば、前記プロテクタ部材が、下脚長さ方向で分かれた複数の分存プロテクタ部材から構成されているから、靴下や結束バンド等の別途の装着用の締め付け手段の締め付け力による複数の分存プロテクタ部材の下脚長さ方向での足脛湾曲率に応じた相対的な位置変化や傾き変化を許容することができるとともに、下脚長さ方向での足脛各部位の太さの変化率に応じた分存プロテクタ部材それぞれの下脚周方向での湾曲率変化も許容することができ、これにより、下脚に対する装着状態において前記プロテクタ部材を装着者毎の足脛形状に応じた適正な位置・姿勢になり易くすることができる。
【００２３】
さらに、ボールや足等が足脛プロテクタに衝突した場合における軟質素材製のベース部材を変形させる形態でのプロテクタ部材の位置変更量（すなわち、各分存プロテクタ部材の下脚長さ方向や下脚周方向での位置変更量）を大きくすることができるから、その分、位置変更による衝撃力の逃がし効果を高めることができて、基本的な身体防護性能も高めることができる。
【００２４】
したがって、装着者によって所期の動作性能や身体防護性能が得られない不都合を効果的に抑止することができる。
【００２５】
また、上述の如く、下脚に対する装着状態において前記プロテクタ部材を足脛形状に応じた適正な位置・姿勢になり易くすることができるから、右足の足脛と左足の足脛では略左右対称に近い異なる形状になっていることに対する左足用と右足用の兼用化も図ることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１〜図３は、野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガード（本発明に係る球技用レッグガードの一例）を示す。なお、左足用のレッグガードと右足用のレッグガードとは左右対称であるので一方（右足用）だけを取り上げて説明する。
【００２７】
前記レッグガードＴは、図１〜図３に示すように、大腿下部から足の甲に至る下脚の略前半部に対応して、大腿下部プロテクタ１、大腿下部−足膝架橋プロテクタ２、足膝プロテクタ３、足脛プロテクタ４、足甲プロテクタ５が隣接プロテクタ間で屈曲自在に一連に連結して構成されている。
【００２８】
また、当該レッグガードには、各プロテクタ１、３、４とともに下脚を囲い込み拘束する状態で下脚に対する装着を可能にする複数（本例では、４つ）の装着用の締め付け部材６が備えられている。
【００２９】
各プロテクタ１、２、３、４、５は、軟質素材からなる内側のマット状の各ベース部材１Ｂ、２Ｂ、３Ｂ、４Ｂ、５Ｂと、プラスチックなどの硬質素材からなる外側の各プロテクタ部材１Ａ、２Ａ、３Ａ、４Ａ、５Ａとの積層体から構成されている。
【００３０】
当該各ベース部材１Ｂ、２Ｂ、３Ｂ、４Ｂ、５Ｂの各々と各プロテクタ部材１Ａ、２Ａ、３Ａ、４Ａ、５Ａの各々は、連結糸１７（連結手段の一例）によって積層状態で止着されている。
【００３１】
各ベース部材１Ｂ、２Ｂ、３Ｂ、４Ｂ、５Ｂは、図６、図７の４Ｂに例示するように、スポンジ材やシリコン材などの軟質弾性素材からなる衝撃緩衝体７と、これの外面部の全面を被覆する皮、合成皮革、布生地などの軟質素材からなるカバー体８とから構成されている。
【００３２】
前記足膝プロテクタ３のプロテクタ部材３Ａの下部中央位置には、換気用の通気孔９が形成されているとともに、足膝プロテクタ３のベース部材３Ｂの両側部位には、前記通気孔９に連通する一対の通気口（図示しない）が形成されている。
【００３３】
また、前記足脛プロテクタ４のプロテクタ部材４Ａの上方両側部位と下方両脇部位の夫々には、換気用の複数（本例では３つ）の通気孔１１が下脚長さ方向に並ぶ分散配置で形成されているとともに、足脛プロテクタ４のベース部材４Ｂの上方両側部位と下方両側部位の夫々には、前記通気孔の列に連通する通気口１２が形成されている。なお、上述の各通気口は、図５〜図７に示すように、メッシュ生地１３（通気性素材の一例）で裏側から被覆されている。
【００３４】
前記大腿下部プロテクタ１と大腿下部−足膝架橋プロテクタ２との間、大腿下部−足膝架橋プロテクタ２と足膝プロテクタ３との間、足膝プロテクタ３と足脛プロテクタ４との間は、ベルトなどの関節体１６を介して屈曲自在に連結されているとともに、足脛プロテクタ４と足甲プロテクタは、直接、屈曲自在に連結されている。当該足膝プロテクタ３と足脛プロテクタ４は、足膝プロテクタ３のベース部材３Ｂの下端部と足脛プロテクタ４のプロテクタ部材４Ａの上端部とが重なる状態で連結されている。
【００３５】
そして、図４〜図７に示すように、前記足脛プロテクタ４の前記ベース部材４Ｂは、下脚の足脛を含む高さ領域の略前半部に対応する大きさで形成されているとともに、足脛プロテクタ４の前記プロテクタ部材４Ａは、正面視の輪郭形状が略楔形状で且つ下脚周方向に沿って湾曲した上側分存プロテクタ部材１４と、正面視の輪郭形状が略兎頭状で且つ下脚周方向に沿って湾曲した下側分存プロテクタ部材１５（下脚長さ方向で分かれた複数の分存プロテクタ部材の一例）から構成されている。
【００３６】
前記上側分存プロテクタ部材１４の下片部１４Ａは、下脚周方向の両側部位よりも下脚周方向の中央部位が下方に位置する形状に形成されている。具体的には、上側分存プロテクタ部材１４の下片部１４Ａの両側方には、外側ほど徐々に上方に位置する左右対称の一対の傾斜辺部１４ａ、１４ｂが形成されている。
【００３７】
一方、前記下側分存プロテクタ部材１５の上辺部１５Ａは、下脚周方向の中央部位よりも下脚周方向の両側部位が上方に位置する形状に形成されている。具体的には、下側分存プロテクタ部材１５の上片部１５Ａの両側方には、中央側ほど徐々に下方に位置する左右対称の一対の傾斜辺部１５ａ、１５ｂが形成されている。
【００３８】
前記下側分存プロテクタ部材１５の傾斜辺部１５ａ、１５ｂは、後述する前記ベース部材４Ｂへの配設状態において上側分存プロテクタ部材１４と下側分存プロテクタ部材１５との間の隙間Ｓが下脚周方向の両側ほど広幅になるように、前記上側分存プロテクタ部材１４の傾斜辺部１４ａ、１４ｂよりも緩傾斜に構成されている。
【００３９】
また、下側分存プロテクタ部材１５の傾斜辺部１５ａ、１５ｂは、上側分存プロテクタ部材１４の傾斜辺部１４ａ、１４ｂよりも短寸法に構成されている。
【００４０】
そして、当該上側分存プロテクタ部材１４と下側分存プロテクタ部材１５は、上側分存プロテクタ部材１４の下片部１４Ａの中央部位が下側分存プロテクタ部材１５の上辺部１５Ａの両脇部位の間から下方に入り込み且つ互いに間隔を空けた状態、換言すれば、上側分存プロテクタ部材１４と下側分存プロテクタ部材１５との間に略Ｖ字状の隙間Ｓが形成される状態で前記ベース部材４Ｂに配設されている。
【００４１】
前記締め付け部材６は、大腿下部プロテクタ１に１組、足膝プロテクタ３に１組、足脛プロテクタ４に２組の計４組が備えられている。
【００４２】
当該締め付け部材６は、先端にサイドリリース型のワンタッチバックル（脱着操作自在な連結手段の一例）のうちの雄型係止体６ａを備え且つ中間に長さ調整が可能な調節具６ｂを備えた長尺の第１バンド部材６Ａと、先端にサイドリリース型のワンタッチバックルのうちの雌型係止体６ｄを備えた短尺の第２バンド部材６Ｂとから構成されている。
【００４３】
前記各バンド部材６Ａ、６Ｂは、大腿下部プロテクタ１のプロテクタ部材１Ａの裏面、及び、足膝プロテクタ３のプロテクタ部材３Ａの裏面、並びに、足脛プロテクタ４のプロテクタ部材４Ａの裏面（具体的には、上側分存プロテクタ部材１４と下側分存プロテクタ部材１５の各々の裏面）にリベット１８（連結手段の一例）によって連結されている。
【００４４】
〔その他の実施形態〕
（１）前述の実施形態では、レッグガードが、大腿下部プロテクタ１、大腿下部−足膝架橋プロテクタ２、足膝プロテクタ３、足脛プロテクタ４、足甲プロテクタ５から構成されている場合を例に挙げて説明したが、例えば、大腿下部プロテクタ１、足膝プロテクタ３、足脛プロテクタ４、足甲プロテクタ５から構成されていたり、或いは、足膝プロテクタ３、足脛プロテクタ４、足甲プロテクタ５から構成されていたり、或いは、足脛プロテクタのみから構成されていたりしてもよい。
【００４５】
（２）前述の実施形態では、前記プロテクタ部材が、上側分存プロテクタ部材１４と下側分存プロテクタ部材１５の２つの分存プロテクタ部材から構成されている場合を例に示したが、３つ以上の分存プロテクタ部材から構成されていてもよい。
【００４６】
（３）分存プロテクタ部材の形状等の具体的構成は、種々の構成変更が可能であり、例えば、前述の実施形態で示した上側分存プロテクタ１４と下側分存プロテクタ１５の形状が逆であってもよく、また、正面視の輪郭形状が角形状や円形状等であってもよい。
【００４７】
（４）前述の実施形態では、前記締め付け部材６が、前記分存プロテクタ部材の各々に取り付けられている場合を例に示したが、前記ベース部材４Ｂにおける分存プロテクタ部材の各々に重合する高さ領域の夫々に設けられていてもよい。
【００４８】
（５）締め付け部材６の素材・形状・個数等の具体的構成は、種々の構成変更が可能である。例えば、前述の実施形成では、締め付け部材６が複数個設けられている場合を例に示したが、締め付け部材６が１個だけ設けられていてもよい。
【００４９】
また、例えば、前述の実施形態では、締め付け部材６がバンド部材６Ａ、６Ｂから構成されている場合を例に示したが、柔軟なマット状の部材又は板状の部材などから構成されていたりしてもよい。
【００５０】
（６）前述の実施形態では、脱着操作自在な連結手段の一例として、ワンタッチバックルを例に示したが、例えば、フック等であってもよい。
【００５１】
（７）前述の実施形態では、連結手段の一例としてリベットや連結紐を例に示したが、接着剤や粘着テープ等であってもよい。
【００５２】
（８）前述の実施形態では、複数の前記分存プロテクタ部材が互いに間隔を空けた状態で前記ベース部材４Ａに配設されている場合を例に示したが、複数の前記分存プロテクタ部材が接触する状態で前記ベース部材４Ａに配設されていてもよい。
【００５３】
（９）前述の実施形態では、各プロテクタ１〜５が、ベース部材とプロテクタ部材との２層の積層体から構成されている場合を例に示したが、３層以上の積層体から構成されていてもよい。
（１０）前述の実施形態では、プロテクタ部材を構成する硬質素材としてプラスチックを例に示し、各ベース部材を構成する軟質素材としてスポンジ、シリコン、合成皮革、布生地を例に示したが、これに限らず、硬質素材としては、金属、木、ＦＲＰなどであってもよく、軟質素材としては、ゴムやプラスチックよりも軟らかい樹脂などであってもよい。
【００５４】
（１１）前述の実施形態では、レッグガードに締め付け部材６が備えられている場合を例に示したが、締め付け部材６が備えられておらず、例えば、靴下や結束バンド等の別途の締め付け手段により装着可能に構成されていてもよい。
【００５５】
（１２）前述の実施形態では、野球又はソフトボールのキャッチャー用レッグガードを例に示したが、ホッケーやフットボール（例えば、サッカー）等の種々の球技用のレッグガードであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】レッグガードの正面図
【図２】レッグガードの側面図
【図３】レッグガードの使用状態説明図
【図４】足脛プロテクタの正面図
【図５】足脛プロテクタの背面図
【図６】足脛プロテクタの縦断面図
【図７】図５のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図
【符号の説明】
【００５７】
４            足脛プロテクタ
４Ａ          プロテクタ部材
４Ｂ          ベース部材
６            締め付け部材
１４          分存プロテクタ部材（上側分存プロテクタ部材）
１４Ａ        下辺部
１５          分存プロテクタ部材（下側分存プロテクタ部材）
１５Ａ        上辺部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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