(57)【要約】【課題】従来はバーナの近傍に設けた熱電対からの熱起電力の値から、バーナの炎が途中で消える失火状態を検知していたが、消火操作がされたにもかかわらずバーナの炎が消えない残火状態を単独で検知していなかった。したがって、失火状態を検知するルーチンで残火状態を検知するためには長時間を要していた。【解決手段】本発明では失火状態の検知とは別に単独で残火状態を検知するように構成した。具体的には、第１の閾値を設定し、熱起電力の値がこの第１の閾値より低下した場合に失火状態が発生したと判断すると共に、第１の閾値より高い第２の閾値を設定し消火操作が行われた時点から所定の監視時間が継続した時点で熱起電力が第２の閾値より高い場合に残火状態が発生したと判断するようにした。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスバーナの近傍に、ガスバーナの火炎によって加熱される熱電対を備え、この熱電対が出力する熱起電力によってガスバーナの火炎の有無を検知するコントローラを有し、コントローラは少なくとも、ガスバーナの燃焼途中で火炎が失火する失火状態が発生した場合と消火操作されたにもかかわらず火炎が残存する残火状態が発生した場合とにガスバーナへのガスの供給を強制的に停止させるガスコンロにおいて、上記コントローラは、第１の閾値を設定し、熱起電力の値がこの第１の閾値より低下した場合に失火状態が発生したと判断すると共に、第１の閾値より高い第２の閾値を設定し消火操作が行われた時点から所定の監視時間が経過した時点で熱起電力が第２の閾値より高い場合に残火状態が発生したと判断することを特徴とするガスコンロ。
【請求項２】
上記第２の閾値は、消火操作がされた時点での熱起電力を基に設定されることを特徴とする請求項１に記載のガスコンロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスバーナの近傍に熱電対を備え、その熱電対が出力する熱起電力の状態によって失火状態や残火状態を検知するガスコンロに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりガスバーナの近傍に、ガスバーナの火炎で加熱されるように熱電対を設けたガスコンロが知られている。ガスバーナが点火中は熱電対が火炎で加熱されるので熱起電力を出力するが、ガスバーナの火炎が無くなると熱起電力が低下することを利用して、ガスバーナの火炎の有無を熱電対の熱起電力の状態から検知するガスコンロが広く知られている。
【０００３】
そのようなガスコンロの一例として、火力の増減およびガスバーナへのガスの供給路の開閉を１つのガスコックで行うガスコンロであって、消火したことを検出するコックスイッチを設けることなく、熱電対の熱起電力の減少状態からだけでガスバーナが消火したことを検知し、電磁安全弁を閉弁するようにしたガスコンロが知られている（例えば、特許文献１参照）。このものでは、熱起電力を常にモニタしておき、所定時間、例えば５秒間熱電対が減少し続けて、かつ減少開始時の熱起電力の例えば０．６２倍のレベルまで５秒後に減少しているという２つの条件を同時に満たした場合に、ガスバーナが消火したと判断している。
【０００４】
なお、このものでは、熱起電力の減少速度等に基づいて消火の原因を特定するものであり、例えば、鍋等からの吹きこぼれにより消火した場合には、熱起電力の減少速度が速いということから、このような失火状態の発生を特定している。
【特許文献１】特開２００２−１３０６６６号公報（段落０００８，図４）
【特許文献２】特開特開２００４-１０８６９４号公報（段落００３７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１記載のものでは、ガスコックを手動操作して火力を調節すると共にガスバーナの消火を行っている。したがって、火力を絞って弱火にし、更にコックを回動してガスバーナを消火する際に、使用者が消火操作をしているにもかかわらずガスバーナが点火されたままになる残火状態は発生しない。
【０００６】
これに対して特許文献２に記載のものでは、ガスコックをモータで回動させるので、故障等の原因により消火操作がされたにもかかわらずガスバーナへのガスの供給を停止することができず、ガスバーナが燃焼したままになる残火状態が発生するおそれがある。
【０００７】
しかしながら、特許文献２に記載のものでは、残火状態が発生したことを検知する手段を備えていないので、消火操作がされた後、相当の長時間経過しなければ残火状態を検知することができないという不具合が生じる。
【０００８】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、失火状態と残火状態とを各々適切に検知することのできるガスコンロを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明によるガスコンロは、ガスバーナの近傍に、ガスバーナの火炎によって加熱される熱電対を備え、この熱電対が出力する熱起電力によってガスバーナの火炎の有無を検知するコントローラを有し、コントローラは少なくとも、ガスバーナの燃焼途中で火炎が失火する失火状態が発生した場合と消火操作されたにもかかわらず火炎が残存する残火状態が発生した場合とにガスバーナへのガスの供給を強制的に停止させるガスコンロにおいて、上記コントローラは、第１の閾値を設定し、熱起電力の値がこの第１の閾値より低下した場合に失火状態が発生したと判断すると共に、第１の閾値より高い第２の閾値を設定し消火操作が行われた時点から所定の監視時間が経過した時点で熱起電力が第２の閾値より高い場合に残火状態が発生したと判断することを特徴とする。
【００１０】
従来は失火状態を検知する機能しか備えていなかったので、失火状態を検知する機能で残火状態を検知すると、検知までに長時間を有するなどの不都合があった。そこで、本発明では失火状態を検知する機能と残火状態を検知する機能とを各々別個に設けることとした。すなわち、失火状態を検知するために、第１の閾値を設定し、熱起電力の値がこの第１の閾値より低下した場合に失火状態が発生したと判断する。一方、第１の閾値より高い第２の閾値を設定し消火操作が行われた時点から所定の監視時間が経過した時点で熱起電力が第２の閾値より高い場合に残火状態が発生したと判断することとした。
【００１１】
なお、上記第２の閾値は、消火操作がされた時点での熱起電力を基に設定されるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
以上の説明から明らかなように、本発明は、失火状態を検知する機能と残火状態を検知する機能とを各々別個に設けたので、残火状態が発生したことを確実に、かつ短時間で検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１を参照して、１は本発明によるガスコンロの一例である。このガスコンロ１には上面に２機の大バーナ１１および中バーナ１２が設けられており、また前面から出し入れできるグリル庫１３内にグリル用のガスバーナ（上火バーナと下火バーナの１対）が設けられている。また、前面には電源スイッチ１０の他、各バーナの点消火および火力調節を行うダイヤル１１ａ、１２ａ、１３ａが設けられている。例えば、中バーナ１２に点火する際には、ダイヤル１２ａを押し操作することにより点火操作を行い、中バーナ１２に点火を行う。そして、ダイヤル１２ａを左右に回すことにより火力調節を行い、再度ダイヤル１２ａを押し操作することにより中バーナ１２を消火する。
【００１４】
図２に示すように、各バーナには電磁式開閉弁である元弁３を介して大バーナ１１および中バーナ１２、そしてグリル庫１３の両バーナに対してガスを分岐する分岐管３１が互いに並列に設けられている。そして、各分岐管３１には火力調節ユニット２が介設されている。
【００１５】
この火力調節ユニット２にはコントローラ６からの信号により駆動されるモータによって開度を調節する火力調節部４と、その火力調節部４の上流側に直列に設けられた電磁安全弁５とが内蔵されている。この電磁安全弁５は火力調節用のモータによって開弁されるが、ガスバーナの点火中はコントローラ６から供給される電力によって開弁保持される。
【００１６】
また、各バーナには点火状態での着火を検知する火炎センサである熱電対１５が取り付けられている。そして、これら各熱電対１５からの出力信号は個別にコントローラ６に入力される。
【００１７】
また、各バーナには点火手段である点火プラグ１６が各々設けられている。これら各点火プラグ１６の作動はコントローラ６によって制御されるが、いずれか１個のバーナに点火する際でも全ての点火プラグ１６が作動して各バーナとの間に火花放電を生じさせるように構成されている。
【００１８】
これら各ガスバーナのうち、複数個のガスバーナを使用している状態では、元弁は開弁したままの状態であり、点火中のガスバーナの内のいずれかに対して消火操作がされると、その消火操作がされたガスバーナに対して設けられている電磁安全弁５が閉弁することによりガスバーナを消火させる。
【００１９】
図３を参照して、曲線ＲＨは強火状態でガスバーナが消火した場合の熱起電力の減少状態を示している。また、曲線ＲＬは弱火状態でガスバーナを消火した場合の熱起電力の減少状態を示している。
【００２０】
本発明では、失火状態の検知と残火状態の検知とを別々に行う。ガスバーナが点火状態であれば、失火状態の検知のみを行う。具体的には第１の閾値であるＶ１を設定し、熱電対１５からの熱起電力がこのＶ１を下回った状態が所定時間ｔ１以上継続すると、ガスバーナが点火状態であるべき状態で熱起電力が低下したため、失火状態が発生したと判断する。すると、コントローラ６は失火状態が発生したガスバーナに連なる電磁安全弁５を閉鎖する。なお、電磁安全弁５を閉鎖すると共に、音声、警告音、光などで失火状態が発生したことを報知するようにしても良い。なお、上述のように、熱起電力がＶ１を下回った状態が所定時間ｔ１以上継続することによって失火状態が発生したと判断したが、所定時間ｔ１を更に短く設定し、あるいはｔ１を０に設定して、熱起電力がＶ１を下回ると直ちに失火状態が発生したものと判断しても良い。
【００２１】
次に、ダイヤルに対して消火操作が行われると、消火操作がされた時点から監視時間ｔ２が経過するまでに熱起電力が第２の閾値であるＶ２を下回るかを監視する。消火操作がされたのであるから、正常な状態であれば熱起電力はＶ２を下回るが、電磁安全弁５が何らかの故障で閉弁できない場合にはガスバーナはそのまま燃焼を継続する。そのため、熱起電力は監視時間ｔ２を経過してもＶ２を下回らない。すると、コントローラ６は残火状態が発生したと判断して、元弁３を閉弁させる。そして、上述の報知を行い、修理等のメンテナンスが終了するまではガスコンロ１の作動を禁止する。なお、残火状態が発生したか否かの判断は監視時間ｔ２が経過した時点で行うので、監視時間中に熱起電力がＶ２を下回る状態があったとしても、監視時間ｔ２が経過する時点で熱起電力がＶ２を下回ってなければ残火状態が発生したと判断することとした。
【００２２】
ところで、図３に示した実施の形態では、第２の閾値であるＶ２を固定したが、図４に示すように、消火操作がされた時点での熱起電力を基に決定しても良い。より具体的には、例えば消火操作がされた時点での熱起電力から所定の値Ｖ３だけ低い値を第２の閾値とすることが考えられる。
【００２３】
なお、本発明は上記した形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えてもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施の形態の構成を示す図
【図２】配管の状態を示すブロック図
【図３】熱起電力の減少と第１の閾値および第２の閾値を示すグラフ
【図４】第２の閾値の他の例を示すグラフ
【符号の説明】
【００２５】
１ ガスコンロ
２ 火力調節ユニット
３ 元弁
４ 火力調節部
５ 電磁安全弁
６ コントローラ
１０ 電源スイッチ
１５ 熱電対
ｔ１ 所定時間
ｔ２ 監視時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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