(57)【要約】【課題】簡易な構造にて、かつ、発電効率が高くなるように色素増感型太陽電池のセルを直列接続する。【解決手段】モジュール１３０は、複数のセル１００を含む。セル１００は、採光面側に設けられる電極である作用極から電子を発生させ、非採光面側に設けられる電極である対極から電子を取り込む。セル１００ａの作用極と、セル１００ｂの対極は、連結導体１０６ｓによって接続される。連結導体１０６ｓは、セル１００ａの作用極から、セル１００ａの非採光面上を迂回して、セル１００ｂの対極に接続される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
採光面を構成する第１の共通基板に設けられ、色素が吸着された半導体膜を有する複数の作用極と、非採光面を構成する第２の共通基板に設けられ、電解質を介して前記複数の作用極それぞれと対向する複数の対極と、対となる作用極および対極ごとに前記電解質を分離する隔壁と、を備えることにより前記第１および第２の共通基板間に複数の太陽電池セルが形成され、
前記複数の太陽電池セルのうち、互いに異なる太陽電池セルの作用極と対極を接続する連結導体を更に備え、
前記連結導体は、前記非採光面上に設けられることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項２】
前記連結導体により接続される二つの太陽電池セルは、隔壁のみを介してお互いの電解質を隣接させていることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項３】
太陽電池セルにおける作用極の外部端子が第１の平面に整列し、かつ、太陽電池セルにおける対極の外部端子が第２の平面に整列するように、前記複数の太陽電池セルを互いに隣接させたことを特徴とする請求項１または２に記載の太陽電池モジュール。
【請求項４】
前記複数の太陽電池セルそれぞれの電解質を分離する隔壁は、電解質と外界を分離する隔壁よりも薄く形成したことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色素増感型の太陽電池に関し、特に、色素増感型の太陽電池セルを直列接続する技術、に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、太陽電池に対する期待が高まっているが、その中でも色素増感型太陽電池（DSC:Dye Sensitized Solar Cell）は注目されている。色素増感型太陽電池は、印刷技術の延長で製造できる、成形しやすい、多様な色彩を実現できるためデザイン性に優れる、といったさまざまな利点を有する。色素増感型太陽電池のセル(以下、単に「セル」とよぶ）に光を当てると、セル内の色素が励起され、色素は電子を放出する。放出された電子は作用極とよばれる陰極から取り出される。電子は、外部負荷を経由して、対極とよばれる陽極に戻る。色素が電子放出と電子吸収を繰り返すことにより、電池としての機能が発揮される。
【０００３】
一つのセルの起電力で足りないときには、複数のセルを直列接続する。セルの直列接続方法としては、従来、Ｚ型やＷ型とよばれる方法がある（特許文献１の図１６、図１７参照）。
【０００４】
図６は、従来のＺ型太陽電池モジュール２３０の概略断面図である。図６は、特許文献１に開示されている図をさらに模式的に示したものである。Ｚ型太陽電池モジュール２３０においては、セル２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃ・・・という複数のセル２２０（以下、まとめていうときには「セル２２０」とよぶ。他の部材についても同様に表記する。）が連結される。各セル２２０には、同図下方向から光２００が照射される。
【０００５】
Ｚ型太陽電池モジュール２３０の構造は以下の通りである。代表として、セル２２０ｂに注目する。セル２２０ｂにおいては、作用極側透明導電層２０６ｂと対極側透明導電層２０８ｂ、隔壁２１６によって空間が形成されている。この空間は電解質２１２によって満たされ、内部に半導体層２１０ｂを含む。半導体層２１０ｂは色素２１４を吸着している。また、半導体層２１０ｂは作用極側透明導電層２０６ｂ側に接着される。セル２２０ｂの作用極側透明導電層２０６ｂと、セル２２０ｃの対極側透明導電層２０８ｃは導電部材２２２によって接続される。同様に、セル２２０ｃの対極側透明導電層２０８ｂと、セル２２０ａの作用極側透明導電層２０６ａも導電部材２２２により接続される。電解質２１２が導電部材２２２を腐食するのを防ぐため、導電部材２２２の両側には耐薬性の隔壁２１６が設けられる。
【０００６】
Ｚ型太陽電池モジュール２３０の動作原理は以下の通りである。光２００が照射されると、半導体層２１０ｂ内の色素２１４が励起され、色素２１４は電子を放出する。放出された電子は、作用極側透明導電層２０６ｂから、導電部材２２２を経由し、セル２２０ｃの対極側透明導電層２０８ｃに到達する。この電子が電解質２１２ｃ中のイオン、たとえば、ヨウ素イオン（Ｉ３−）を還元する。そして、還元されたヨウ素イオン（Ｉ−）は半導体層２１０ｃの色素２１４により酸化される。セル２２０ｂが放出した電子は、セル２２０ａから補充される。すなわち、Ｚ型太陽電池モジュール２３０では、同図向かって下側、すなわち採光側の各作用極側透明導電層２０６が作用極として機能し、同図向かって上側の各対極側透明導電層２０８が対極として機能する。
【０００７】
図７は、従来のＷ型太陽電池モジュール２４０の概略断面図である。図７も、特許文献１に開示されている図をさらに模式的に示したものである。Ｗ型太陽電池モジュール２４０においても、セル２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃ・・・という複数のセル２２０が連結される。図６のセル２２０ａとセル２２０ｃは、主に同図下方向から照射された光２００によって発電し、セル２２０ｂは主に上方向から照射された光２００によって発電する。
【０００８】
Ｗ型太陽電池モジュール２４０の構造は以下の通りである。代表として、セル２２０ｂに注目する。セル２２０ｂにおいては、透明導電層２２４ｓと透明導電層２２４ｔ、隔壁２１６によって空間が形成される。この空間は電解質２１２によって満たされ、内部に半導体層２１０を含む。半導体層２１０ｂは色素２１４を吸着している。半導体層２１０ｂは透明導電層２２４ｔ側に接着される。セル２２０ｂとセル２２０ｃは透明導電層２２４ｔを共有している。したがって、Ｚ型太陽電池モジュール２３０のような導電部材２２２は存在しない。
【０００９】
Ｗ型太陽電池モジュール２４０の動作原理は以下の通りである。光２００を照射すると、半導体層２１０ｂ内の色素２１４が電子を放出する。放出された電子は、透明導電層２２４ｔを経由して、セル２２０ｃの電解質２１２ｃ内に移動する。セル２２０ｂが放出した電子は、セル２２０ａから補充される。Ｗ型太陽電池モジュール２４０において、透明導電層２２４ｓはセル２２０ａにとっての作用極として機能し、セル２２０ｂにとっての対極としても機能する。透明導電層２２４ｔは、セル２２０ｂにとっての作用極として機能し、セル２２０ｃにとっての対極としても機能する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００７−１２３７７号公報
【特許文献２】特開２００５−１４１９９６号公報
【特許文献３】特開２００２−７５４８０号公報
【特許文献４】特開２００８−１６６１１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
Ｚ型太陽電池モジュール２３０の主な課題として、以下の３点を挙げることができる。
第１に、構造が複雑となる。特に、導電部材２２２周辺の構造が複雑であり製造が難しい（以下、「課題１」とよぶ）。第２に、一ヶ所でも不具合が発生するとＺ型太陽電池モジュール２３０全体が利用できなくなる。たとえば、セル２２０ｂとセル２２０ｃを接続する導電部材２２２が断線すると、その影響はＺ型太陽電池モジュール２３０全体に及ぶ（以下、「課題２」とよぶ）。第３に、導電部材２２２とその両側の隔壁２１６が存在するため半導体層２１０のサイズを小さくせざるを得ない。このため、Ｚ型太陽電池モジュール２３０の表面積のうち、採光に利用できる面積(以下、「採光面積」とよぶ）の割合が小さくなってしまう（以下、「課題３」とよぶ）。
【００１２】
Ｗ型太陽電池モジュール２４０の場合、Ｚ型太陽電池モジュール２３０よりも構造が単純であり、導電部材２２２が不要であるため隔壁２１６を薄くできる。したがって、上述した課題１、課題３の点からは有効な接続方法である。しかし、一ヶ所でも不具合が発生するとＷ型太陽電池モジュール２４０全体が利用できなくなるため、課題２は残る。さらに、Ｗ型太陽電池モジュール２４０では、Ｚ型太陽電池モジュール２３０と異なり、セル２２０ごとに採光面が互い違いとなるため、光の利用効率が悪くなる（以下、「課題４」とよぶ）。たとえば、同図下方向に光２００が照射されている場合、この光２００を効率よく利用できるのはセル２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃのうちセル２２０ｂのみである。
【００１３】
本発明は、上記課題に鑑みて完成された発明であり、その主たる目的は、複数の色素増感型太陽電池セルを簡素、かつ、採光面積を拡大しやすい構造にて直列接続するための技術、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明における太陽電池モジュールは、採光面を構成する第１の共通基板に設けられ、色素が吸着された半導体膜を有する複数の作用極と、非採光面を構成する第２の共通基板に設けられ、電解質を介して複数の作用極それぞれと対向する複数の対極と、対となる作用極および対極ごとに電解質を分離する隔壁と、を備えることにより第１および第２の共通基板間に複数のセルが形成される。この太陽電池モジュールは、複数のセルのうち、互いに異なる太陽電池セルの作用極と対極を接続する連結導体を更に備え、連結導体は、非採光面上に設けられる。
【００１５】
複数のセルを接続する連結導体を非採光面上に設けることにより、導電部材を封入する必要がなく、太陽電池モジュールの構造が簡素となる。また、連結導体が採光の邪魔になりにくい。さらに、セルとセルの接続部分の隔壁を薄くしやすい構造となるため、採光面積を拡大しやすい。なお、連結導体により接続されるセルは、互いに隣り合うセルであってもよいが、必ずしも隣り合うセルである必要はない。複数のセルのうち、一部のセルが使えなくなったとき、あるいは、不要になったときには、連結導体をつなぎ替えれば、太陽電池モジュール全体としての利用を継続しやすい構成となる。
【００１６】
連結導体により接続される二つの太陽電池セルを、隔壁のみを介してお互いの電解質を隣接させる、としてもよい。「隔壁のみ」とは、隔壁の内部に導体等、電解質分離以外を目的とする部材を挿入しない旨を意味する。太陽電池セルにおける作用極の外部端子が第１の平面に整列し、かつ、太陽電池セルにおける対極の外部端子が第２の平面に整列するように、複数の太陽電池セルを互いに隣接させてもよい。ここでいう第１の平面と第２の平面は、互いに異なる平面であってもよいし、同一の平面であってもよい。
【００１７】
複数のセルそれぞれの電解質を分離する隔壁は、電解質と外界を分離する隔壁よりも薄く形成してもよい。セルの接続部分の隔壁を外壁部分の隔壁よりも薄くすることにより、採光面積をいっそう拡大しやすくなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、複数の色素増感型太陽電池セルを簡素、かつ、採光面積を拡大しやすい構造にて直列接続できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１（ａ）は、モジュールにおけるセルの接続形態を示す模式図である。図１（ｂ）は、モジュールの等価回路図である。
【図２】セルの概略断面図である。
【図３】モジュールの概略斜視図である。
【図４】モジュールの展開図および断面図である。
【図５】連結導体がつなぎ替えられたモジュールの底面図である。
【図６】従来のＺ型太陽電池モジュールの概略断面図である。
【図７】従来のＷ型太陽電池モジュールの概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好ましい実施の形態について詳細に説明する。
【００２１】
図１（ａ）は、モジュール１３０の外観を模式的に示す図である。図１（ｂ）は、モジュール１３０の等価回路図である。以下においては、太陽電池モジュールのことを、単に、「モジュール」とよぶことにする。セル１００とモジュール１３０、連結導体１０６、負荷１３２の構造上の関係について概要説明したあと、セル１００やモジュール１３０の具体的な構造を説明する。
【００２２】
モジュール１３０では、セル１００ａ、１００ｂ、１００ｃという３つのセル１００が互いに隣接している。セル１００ａの作用極とセル１００ｂの対極は、それぞれ、作用極端１２２ａと対極端１２４ｂにて連結導体１０６ｓにより接続される。同様にして、セル１００ｂの作用極とセル１００ｃの対極は、それぞれ、作用極端１２２ｂと対極端１２４ｃにて連結導体１０６ｔにより接続される。セル１００ｃの作用極とセル１００ａの対極は、それぞれ、作用極端１２２ｃと対極端１２４ａにて負荷１３２を介して接続される。
【００２３】
セル１００ａの作用極端１２２ａからは電子が放出され、電子は連結導体１０６ｓを経由して、セル１００ｂの対極端１２４ｂに到達する。セル１００ｂの作用極端１２２ｂからも電子が放出され、電子は連結導体１０６ｔを経由して、セル１００ｃの対極端１２４ｃに到達する。セル１００ｃの作用極端１２２ｃから放出された電子は、負荷１３２を経由して、セル１００ａの対極端１２４ａに到達する。こうして、図１（ｂ）に示す３つの電池（セル１００）が直列接続された形態の電子回路が形成される。以下においては、３つのセル１００が接続されたモジュールを主たる対象として説明するが、モジュールに含まれるセル１００の数は２以上の任意の数である。
【００２４】
図２は、セル１００の概略断面図である。図２では、１つ分のセル１００について、その構造と原理を説明する。同図右方向をｘ軸の正方向、上方向をｙ軸の正方向とする。同図紙面に向かう方向をｚ軸の正方向とする。図２のセル１００は、同図上方向からの光２００によって発電する。すなわち、光２００は、ｙ軸の負方向に照射されている。
【００２５】
セル１００の構造は以下の通りである。セル１００は、非採光面側において、対極側基板１０８上に対極導電膜１１０が設置される。非採光面を構成する第２の共通基板としての対極側基板１０８は、ガラスやプラスチック等に、対極として導電材料を設けたものが用いられる。導電材料としては、金属、導電性酸化物等を用いることができる。対対極側基板１０８は、非採光面側の基板であるため、光透過性の材質でなくてもよい。対極導電膜１１０の表面には触媒として白金（Ｐｔ）を用いることが好ましい。白金は、触媒として機能すると共に、導電膜としても機能する。
【００２６】
セル１００は、採光面側において、作用極側基板１０２の上に作用極導電膜１０４が設置される。作用極導電膜１０４の材質は、スズドープ酸化インジウム（ITO:Indium Tin Oxide）、または、フッ素ドープ酸化スズ（FTO:Fluorine doped tin oxide）等の光透過性の導電材料が好ましい。採光面を構成する第１の共通基板としての作用極側基板１０２は、ガラス、または、プラスチックなどの光透過性の材料を用いる必要がある。
【００２７】
作用極導電膜１０４、対極導電膜１１０および隔壁１１２によって仕切られた空間には電解質１１６が満たされ、作用極導電膜１０４の側に酸化物半導体膜１１４が設置される。電解質１１６は、ヨウ素（Ｉ）を溶かした電解液である。酸化物半導体膜１１４の材料は、酸化チタン（ＴｉＯ２）および酸化亜鉛（ＺｎＯ）を用いることができる。酸化物半導体膜１１４は多孔質に形成され、色素１１８が吸着される。隔壁１１２の材料は樹脂、ガラスなどである。作用極導電膜１０４から対極導電膜１１０までの距離、すなわち、空間の厚みは１から３００μｍ程度である。
【００２８】
セル１００の構造上の特徴として、作用極導電膜１０４には連結導体１０６が接続され、この連結導体１０６は隔壁１１２や対極側基板１０８の外側を大きく迂回して、別のセル１００の対極導電膜１１０と接続される。たとえば、連結導体１０６ｓの場合であれば、その一端（作用極端１２２ａ）はセル１００ａの作用極（作用極導電膜１０４）と接続され、セル１００ａの非採光面上を迂回して、他端（対極端１２４ｂ）はセル１００ｂの対極（対極導電膜１１０）と接続される。連結導体１０６は、作用極及び対極を電気的に接続できればなんでもよいが、フレキシブルプリント基板（FPC:Flexible printed circuits）を用いると、余分な厚みが必要とならず、かつ、折り曲げ容易であるため、好ましい。
【００２９】
セル１００の動作原理は以下の通りである。作用極側基板１０２および作用極導電膜１０４を透過した光２００により、酸化物半導体膜１１４の色素１１８が励起され、色素１１８は電子を放出する。電子は、作用極導電膜１０４から作用極端１２２を介して連結導体１０６に移動し、対極側基板１０８の外側を大きく迂回する。電子は対極導電膜１１０から電解質１１６内に到達する。電子は電解質２１２ｃ中のヨウ素イオンを酸化し、ヨウ素イオンは色素１１８により還元される。作用極導電膜１０４を陰極、対極導電膜１１０を陽極として外部負荷を接続すれば、電力を取り出すことができる。
【００３０】
採光面積、いいかえれば、酸化物半導体膜１１４の面積を大きくすれば、出力される電流が大きくなる。セル１００の出力電圧は、各セル１００ａ，１００ｂ，１００ｃの構成が同じであれば、採光面積に関わらず一定である。出力電圧は、作用極導電膜１０４、対極導電膜１１０、電解液１１６、色素１０８の種類によって異なる。たとえば、出力電圧が０．５（Ｖ）だとすると、複数のセル１００を直列接続すれば、０．５（Ｖ）よりも大きな電圧を出力できる。この場合、３つのセル１００を直列接続すれば、０．５×３＝１．５（Ｖ）の電池として機能する。
【００３１】
図３は、モジュール１３０の概略斜視図である。同図では、セル１００と連結導体１０６の関係を説明するため、セル１００を簡略化している。また、連結導体１０６を見えやすくするため、モジュール１３０の上面（採光面）が下、底面（非採光面）が上になるように描いている。図３においては同図右方向がｚ軸の正方向（第１の方向）、同図下方向がｙ軸の正方向に対応する。また、同図手前方向がｘ軸の正方向（第２の方向）に対応する。セル１００ａの作用極導電膜１０４と接続される連結導体１０６ｓは、セル１００ａおよびセル１００ｂの底面（非採光面）の上を通り、セル１００ｂの非採光面側にある対極導電膜１１０と接続される。同様に、セル１００ｂの作用極導電膜１０４と接続される連結導体１０６ｔは、セル１００ｂおよびセル１００ｃの底面（非採光面）の上を通り、セル１００ｃの非採光面側にある対極導電膜１１０と接続される。また、セル１００ａの非採光面側である対極導電膜１１０と、セル１００ｃの採光面側である作用極導電膜１０４には負荷１３２が接続される。なお、連結導体１０６ｓと連結導体１０６ｔの境界は絶縁されている。このため、連結導体１０６ｓと連結導体１０６ｂは並行の経路となる。
【００３２】
セル１００ａの作用極導電膜１０４（採光面側）から放出された電子は、非採光面上の連結導体１０６ｓを経由して、セル１００ｂの対極導電膜１１０（非採光面側）に到達する。こうして、セル１００ｂは、セル１００ａから電子を補給される。セル１００ｂの作用極導電膜１０４（採光面側）から放出された電子は、非採光面上の連結導体１０６ｔを経由して、セル１００ｃの対極導電膜１１０（非採光面側）に到達する。セル１００ｃは、セル１００ｂから電子を補給される。セル１００ｃの作用極導電膜１０４（採光面側）から放出された電子は、負荷１３２を経由して、セル１００ａの対極導電膜１１０（非採光面側）に到達する。こうして、セル１００ａは、負荷１３２を介してセル１００ｃから電子を供給される。各セル１００の電圧は０．５（Ｖ）なので、負荷１３２には計１．５（Ｖ）の電圧が印加されることになる。
【００３３】
図４は、モジュール１３０の展開図および断面図である。上面図１４０は、モジュール１３０の上面、すなわち、採光面を示す。図２でいえばｙ軸の負方向に視線を設定してモジュール１３０を観察したときの外観を示している。発電部１２０ａはセル１００ａが採光する領域であり酸化物半導体膜１１４に対応する。発電部１２０ａの面積（採光面積）が大きいほどセル１００ａからの大きな電流を出力できる。発電部１２０ｂ、発電部１２０ｃについても同様である。図３に関連して説明したように、セル１００ａ〜１００ｃのうち、セル１００ａの採光面側、セル１００ｂの採光面側において、それぞれ連結導体１０６ｓ、１０６ｔが接続される。
【００３４】
背面図１４４は、図３でいえばｘ軸の正方向に視線を設定してモジュール１３０を観察したときの外観を示している。正面図１４２は、図３でいえばｘ軸の負方向に視線を設定してモジュール１３０を観察したときの外観を示している。底面図１５０は、モジュール１３０の底面、すなわち、非採光面を示す。図３でいえばｙ軸の正方向に視線を設定してモジュール１３０を観察したときの外観を示している。セル１００ａの対極導電膜１１０に接続された連結導体１０６は（上面図１４０、背面図１４４参照）、対極側基板１０８の上（背面図１４４、底面図１５０参照）を通って、セル１００ｂの作用極導電膜１０４（正面図１４２参照）と接続される。
【００３５】
Ａ−Ａ’断面図１４８は、上面図１４０のＡ−Ａ’線に沿ったモジュール１３０の断面図である。Ａ−Ａ’断面図１４８が、図２に示したセル１００の構造図に対応する。Ｂ−Ｂ’断面図１５２は、上面図１４０のＢ−Ｂ’線に沿ったモジュール１３０の断面図である。各セル１００は、隔壁１１２によって分離されている。本実施の形態においては、セル１００の外壁部分に位置する隔壁１１２は厚く、セル１００とセル１００の接続部分に位置する隔壁１１２はそれよりも薄い（Ｂ−Ｂ’断面図１５２参照）。モジュール１３０には外部環境からさまざまなストレスがかかる。浸水等を防ぐためにはセル１００の外壁部分の隔壁１１２に厚みを持たせることが望ましい。外壁部分の隔壁１１２には耐水性、耐薬物性、耐衝撃性に優れた材料を用いることはいっそう好ましい。一方、セル１００の接続部分の隔壁１１２には、こういったストレスがかかりにくい。したがって、接続部分の隔壁１１２を外壁部分の隔壁１１２より薄くしても、セル１００の堅牢性はそれほど損なわれない。接続部分の隔壁１１２を薄くすれば、酸化物半導体膜１１４の面積、いいかえれば、採光面積を拡大しやすくなる。この結果、Ｚ型太陽電池モジュール２３０に比べると、モジュール１３０の面積に占める発電部１２０の面積の割合を大きくできる。
【００３６】
図５は、連結導体１０６がつなぎ替えられたモジュール１６０の底面図である。モジュール１６０は、セル１００ａ〜１００ｆの６つのセル１００が接続されている。出力電圧は０．５（Ｖ）×６＝３（Ｖ）である。ここで、セル１００ｃが故障したとする。このときには、セル１００ｃを接続対象から除外して、セル１００ｂとセル１００ｄを直接接続する。連結導体１０６を対極側基板１０８の上から巻き付ける構造であるため、モジュール１６０の製造後も連結導体１０６の接続を変更しやすい。出力電圧は０．５（Ｖ）×５＝２．５（Ｖ）となるが、モジュール１６０全体が利用できなくなることはない。故障に限らず、出力電圧の変更を目的として連結導体１０６をつなぎ替えてもよい。たとえば、セル１００ａ〜１００ｆの６つのセル１００が接続されるモジュール１６０で、２．５（Ｖ）の出力電圧を必要とする場合には、６つのセル１００のうち、いずれか１つのセル１００を直列接続から除外すれば、所望の２．５（Ｖ）を出力可能となる。また、１．５（Ｖ）の電池を２つ必要とする場合には、たとえば、１００ａ〜１００ｃ、１００ｄ〜１００ｆをそれぞれ連結し、それぞれのグループから１．５（Ｖ）ずつ取り出せば、１．５（Ｖ）の電池２つ分としてモジュール１６０を機能させることができる。
【００３７】
どのセル１００とどのセル１００をつなぐかを変更しやすいため、モジュール１６０の外部端子（陽極と陰極）の位置を柔軟に変更できる。たとえば、１００ａ、１００ｃ、１００ｄ、１００ｅ、１００ｆ、１００ｂの順に接続すれば、セル１００ａの作用極導電膜１０４を陰極、セル１００ｂの対極導電膜１１０を陽極として利用できる。
【００３８】
以上、実施の形態に基づいて、色素増感型太陽電池のセルを直列接続する方法について説明した。本実施の形態におけるモジュール１３０では、Ｚ型太陽電池モジュールのように導電部材を封入する必要がなく、連結導体をセルの外側から巻き付けるシンプルな構造であるため、課題１を解決する上で有効である。また、図５に関連して説明したように、連結導体のつなぎ替えが容易であるため、いずれかのセルに不具合が発生してもモジュールを継続利用しやすく、課題２を解決する上でも有効である。導電部材を封入しないため、導電部材を両側から保護するための隔壁は必要もない。セルの接続部分の隔壁を薄くしやすいため、酸化物半導体膜による採光面積を大きくできる。すなわち、モジュールの上面面積に占める発電部１２０の採光面積の割合を大きくできるので、課題３を解決する上でも有効である。更に、Ｗ型太陽電池モジュールのようにセルごとに採光面を互い違いにする必要はないため、課題４も生じない。
【００３９】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。実施の形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。
【符号の説明】
【００４０】
１００  セル
１０２  作用極側基板
１０４  作用極導電膜
１０６  連結導体
１０８  対極側基板
１１０  対極導電膜
１１２  隔壁
１１４  酸化物半導体膜
１１６  電解質
１１８  色素
１２０  発電部
１２２  作用極端
１２４  対極端
１３０、１６０  モジュール
１３２  負荷
２３０  Ｚ型太陽電池モジュール
２４０  Ｗ型太陽電池モジュール
【図１】
2010257857.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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