(57)【要約】【課題】相手材２１への密封装置１の組み込み過程で、シールリップ１４が相手材２１の端部との干渉によって損傷を受けるのを有効に防止する。【解決手段】相手材２１の円筒状の周面に密接されるシール面１４ａを有するシールリップ１４と、このシールリップ１４の先端から延在され、相手材２１との干渉によって前記シール面１４ａを包囲するように反転可能な保護膜１５とを備える密封装置１である。相手材２１へ密封装置１を組み込む過程で、保護膜１５が、相手材２１と干渉することによってシールリップ１４のシール面１４ａを包囲するように反転されるため、シール面１４ａが保護される。【選択図】図３
2010133513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手材の円筒状の周面に密接されるシール面を有するシールリップと、このシールリップの先端から延在され、前記相手材との干渉によって前記シール面を包囲するように反転可能な保護膜とを備えることを特徴とする密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は密封装置であって、とくにシールリップによって密封機能を奏する密封装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の油圧緩衝器には、ピストンロッドの軸周をシールするための密封装置が設けられている。図８は、従来技術に係る密封装置を装着した油圧緩衝器の一部を、その軸心Ｏを通る平面で切断して示す半断面図、図９は、従来技術に係る密封装置を油圧緩衝器の外筒へ組み込む過程を、その軸心Ｏを通る平面で切断して示す半断面図である。
【０００３】
図８に示される密封装置１００は、油圧緩衝器２００の外筒２０１の端部内周に取り付けられて、ピストンロッド２０２の軸周をシールするものであり、扁平な環状の金属環１０５と、その内周部にゴム状弾性材料（ゴム材料又はゴム状弾性を有する合成樹脂材料）によって一体的に成形された対油用リップ１０１及び対ダストリップ１０２と、前記金属環１０５の外周部にゴム状弾性材料によって一体的に成形された外周リップ１０３とを有する。
【０００４】
密封装置１００における金属環１０５は、油圧緩衝器２００における外筒２０１の端部内周に挿入されると共に、この外筒２０１の端部近傍の内周に固定されたロッドガイド２０３と、外筒２０１の端部を内径方向へ屈曲させて形成したカシメ部２０１ａとの間に挟持されている。
【０００５】
対油用リップ１０１は、内径エッジ部がピストンロッド２０２の外周面に適当な締め代で密接することによって、内部のオイルが油圧緩衝器２００の外部へ流出するのを阻止するものであり、対ダストリップ１０２は、内径エッジ部がピストンロッド２０２の外周面に適当な締め代で密接することによって、外部から異物が油圧緩衝器２００の内部へ侵入するのを阻止するものである。一方、外周リップ１０３は、油圧緩衝器２００の外筒２０１の内周面と、その端部近傍の内周に固定されたロッドガイド２０３の外周テーパ面２０３ａとの間に圧縮状態で介在されることによって、ロッドガイド２０３の外周側を密封するものである（例えば下記の特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平５−３７３９号公報
【０００６】
上述の構成を備える密封装置１００を油圧緩衝器２００に装着する際には、この密封装置１００を対油用リップ１０１が内側を向くように外筒２０１の端部内周へ挿入してから、外筒２０１の端部を内径側へ屈曲してカシメる。ところが従来の密封装置１００によれば、図９に示されるように外筒２０１の端部内周へ挿入する過程で、外周リップ１０３の外径部１０３ａが外筒２０１の開口端部の内径縁２０１ｂと干渉するため、この内径縁２０１ｂに存在するバリなどによって損傷を受けることがある。そして外周リップ１０３の外径部１０３ａは外筒２０１の内周面と密接されることによって密封機能を奏するものであるため、ここが損傷を受けることによってロッドガイド２０３の外周側の密封状態が損なわれるおそれがあった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上のような点に鑑みてなされたものであって、その技術的課題とするところは、相手材への密封装置の組み込み過程で、シールリップが相手材の端部との干渉によって損傷を受けるのを有効に防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した技術的課題を有効に解決するための手段として、本発明に係る密封装置は、相手材の円筒状の周面に密接されるシール面を有するシールリップと、このシールリップの先端から延在され、前記相手材との干渉によって前記シール面を包囲するように反転可能な保護膜とを備えるものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る密封装置によれば、相手材への組み込み過程で、シールリップの先端から延在された保護膜が先行して相手材と干渉することによりシールリップのシール面を包囲するように反転されるため、前記シール面が保護され、相手材との干渉によるシール面の損傷を有効に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る密封装置の好ましい実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る密封装置を装着した油圧緩衝器の一部を、その軸心Ｏを通る平面で切断して示す半断面図、図２は、本発明に係る密封装置を、その軸心Ｏを通る平面で切断して示す未装着状態の半断面図、図３〜図７は、図１の密封装置を油圧緩衝器の外筒へ組み込む過程を順を追って示すもので、それぞれ軸心Ｏを通る平面で切断した半断面図である。
【００１１】
図１に示される密封装置１は、車両に用いられる油圧緩衝器２の外筒２１の端部内周に取り付けられて、ピストンロッド２２の軸周をシールするものであって、扁平な環状の金属環１１と、この金属環１１にゴム状弾性材料（ゴム材料又はゴム状弾性を有する合成樹脂材料）によって一体成形された対油用リップ１２、対ダスト用リップ１３及び外周リップ１４と、この外周リップ１４の先端から延在された保護膜１５からなる。
【００１２】
このうち、金属環１１は平ワッシャ状をなすものであって、外径が外筒２１の内径よりも僅かに小径であり、外筒２１の開口端近傍の内周に挿入され固定されたロッドガイド２３の外端部２３ａと、外筒２１の開口端部を内周へ屈曲させたカシメ部２１ａによって、軸方向両側から固定されている。
【００１３】
対油用リップ１２は、金属環１１における内側面（油圧緩衝器２の内部空間を向いた面）１１ａの内径部から、油圧緩衝器２の内部空間へ向けて、先端側が小径となる円錐筒状をなして延びており、図２に示される自由状態では、その内径φ１が図１に示される油圧緩衝器２のピストンロッド２２の外径より適宜小径となっている。すなわちこの対油用リップ１２は、内径端のリップエッジ１２ａがピストンロッド２２の外周面に適当な締め代で密接することによって、油圧緩衝器２の内部のオイルが外部へ流出するのを阻止するものである。
【００１４】
対ダスト用リップ１３は、金属環１１における他側面（油圧緩衝器２の外部を向いた面）１１ｂの内径部から油圧緩衝器２の外側へ向けて、先端側が小径となるように延びており、図２に示される自由状態では、その内径φ２が図１に示される油圧緩衝器２のピストンロッド２２の外径より適宜小径であり、外周に形成された溝には、緊迫力を補償するためのガータスプリング１６が装着されている。すなわちこの対ダスト用リップ１３は、内径のリップエッジ１３ａがピストンロッド２２の外周面に適当な締め代で密接することによって、外部から異物が油圧緩衝器２の内部へ侵入するのを阻止するものである。
【００１５】
外周リップ１４は、金属環１１における内側面（油圧緩衝器２の内部空間を向いた面）１１ａの外径部から油圧緩衝器２の内部空間へ向けて、先端側が大径となる円錐筒状に形成されており、図２に示される自由状態では、その外径φ３が図１に示される油圧緩衝器２の外筒２１の内径より適宜大径となっている。すなわちこの外周リップ１４は、前記外筒２１と、その端部近傍の内周に固定されたロッドガイド２３の外周テーパ面２３ｂとの間に圧縮状態で介在されることによって、外筒２１とロッドガイド２３の間を密閉するものである。なお、外周リップ１４は請求項１に記載されたシールリップに相当し、外筒２１は請求項１に記載された相手材に相当する。
【００１６】
保護膜１５は、外周リップ１４の肉厚よりも十分に薄肉に形成されていて、外周側へ容易に反転可能であり、外周リップ１４の先端面から、先端が大径となるような円錐筒状をなして延びており、図２に示される自由状態では、先端の外径φ４が油圧緩衝器２における外筒２１の内径よりも適宜大径となっている。またこの保護膜１５は、外周側へ反転させたときに、外筒２１の内周面と密接される外周リップ１４のシール面１４ａを包囲することができる長さＬを有する。
【００１７】
上述の構成を備える密封装置１を油圧緩衝器２へ装着するには、図３〜図７に示されるように、この密封装置１を、対油用リップ１２が外筒２１内を向くように、不図示の適当な治具を用いて外筒２１内へ挿入する。なお、この時点では、先に説明した図１に示される外筒２１のカシメ部２１ａとなる被カシメ端部２１ｂはカシメられておらず、円筒状をなしている。
【００１８】
そして、外筒２１への挿入作業の初期においては、図３に示されるように密封装置１を外筒２１の開口端部へ接近させて行くことによって、外周リップ１４の先端面から延在された保護膜１５の先端が、まず外筒２１の被カシメ端部２１ｂの端面に干渉する。これは、保護膜１５の先端が外筒２１の内径よりも大径に形成されているからである。
【００１９】
次に図３に示される状態からさらに密封装置１を外筒２１の開口端部へ接近させて行くと、図４に示されるように、保護膜１５が外筒２１の被カシメ端部２１ｂの端面に押し付けられることによって外周側へ反転する。このとき、反転した保護膜１５は、外周リップ１４のシール面１４ａを外周側から包囲した状態となる。
【００２０】
そしてさらに密封装置１を外筒２１の開口端部へ接近させて行くことによって、図５に示されるように、外周リップ１４が適宜縮経変形を受けながら外筒２１の内周へ挿入されて行く。このとき、外周リップ１４のシール面１４ａは保護膜１５によって覆われているので、外筒２１の被カシメ端部２１ｂの内径縁に直接干渉することがない。したがって、外筒２１の被カシメ端部２１ｂの内径縁に存在するバリなどによって前記シール面１４ａが損傷を受けるのを、有効に防止することができる。
【００２１】
その後は、図６に示されるように、外筒２１の内周における所定の位置まで密封装置１をいったん押し込んでから、逆方向へ向けて適当に引き戻すと、これに伴って外周リップ１４が引き戻されるのに対し、保護膜１５は、外筒２１の内周面との摩擦力によって留まろうとするため、図７に示されるように再度反転し、外周リップ１４の延長方向を向いた状態となる。このため、先の図５に示される挿入過程で、保護膜１５が外筒２１の被カシメ端部２１ｂの内径縁に存在するバリなどによって損傷を受けたとしても、この保護膜１５はシール面を構成するものではなく、外周リップ１４のシール面１４ａが、外筒２１の内周面に全周密接される。
【００２２】
そして外筒２１の被カシメ端部２１ｂを、軸心Ｏに対して略直交する平面をなすように屈曲してカシメることによって、図７に二点鎖線で示されるようにカシメ部２１ａを形成し、密封装置１を抜け止め固定する。
【００２３】
なお、上述した実施の形態では、油圧緩衝器２に用いられる密封装置１における外周リップ１４について、本発明を適用したが、機器のハウジングの内周面に密接されるシールリップや、回転軸あるいは往復動軸の外周面に密接されるシールリップなど、組み込みの際にこれらハウジングや軸の端部に干渉して損傷を受けるおそれのある、種々のシールリップについて適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る密封装置を装着した油圧緩衝器の一部を、その軸心Ｏを通る平面で切断して示す半断面図である。
【図２】本発明に係る密封装置を、その軸心Ｏを通る平面で切断して示す未装着状態の半断面図である。
【図３】図１の密封装置を油圧緩衝器の外筒へ組み込む過程で、保護膜の先端が外筒の端面に干渉した状態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す半断面図である。
【図４】図１の密封装置を油圧緩衝器の外筒へ組み込む過程で、保護膜が反転した状態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す半断面図である。
【図５】図１の密封装置を油圧緩衝器の外筒へ組み込む過程で、外周リップが外筒の内周へ挿入された状態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す半断面図である。
【図６】図１の密封装置が油圧緩衝器の外筒における所定位置へ挿入された状態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す半断面図である。
【図７】図１の密封装置を油圧緩衝器の外筒へ組み込む過程で、外筒をカシメる工程を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す半断面図である。
【図８】従来技術に係る密封装置を装着した油圧緩衝器の一部を、その軸心Ｏを通る平面で切断して示す半断面図である。
【図９】従来技術に係る密封装置を油圧緩衝器の外筒へ組み込む過程を、その軸心Ｏを通る平面で切断して示す半断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  密封装置
１１  金属環
１２  対油用リップ
１３  対ダスト用リップ
１４  外周リップ（シールリップ）
１４ａ  シール面
１５  保護膜
２  油圧緩衝器
２１  外筒（相手材）
２２  ピストンロッド
【図１】
2010133513.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010133513.tif 000009
【図８】
2010133513.tif 000010
【図９】
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