(57)【要約】【課題】簡易な構成でありながら断線を容易に検出できる電圧モニタ回路を提供することを目的とする。【解決手段】直列に接続された複数の電池の電圧をモニタする電圧モニタ回路１であって、検出線１０と、各電池Ｅ１〜Ｅ４に対して設けられ、一対の検出線Ａ１〜Ａ４により各電池Ｅ１〜Ｅ４と並列に接続された第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４と、各電池Ｅ１〜Ｅ４に対して設けられ、一対の検出線Ａ１〜Ａ４により各電池Ｅ１〜Ｅ４と並列に接続された第二抵抗Ｒｂ１〜Ｒｂ４と、を備える。各一対の検出線Ａ１〜Ａ４における第二抵抗Ｒｂ１〜Ｒｂ４が接続される位置は、第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４よりも電池Ｅ１〜Ｅ４に近い位置で接続された第二抵抗Ｒｂと、電池Ｅ１〜Ｅ４よりも第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４に近い位置で接続された第二抵抗Ｒｂとが、電池Ｅ１〜Ｅ４が並ぶ順に交互に存在するようにされている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直列に接続された複数の電池の電圧をモニタする電圧モニタ回路であって、
前記複数の電池の両端及び前記電池間にそれぞれ接続された検出線と、
前記各電池に対して設けられ、前記各電池の両端に接続された一対の前記検出線により前記各電池と並列に接続された第一抵抗と、
前記各電池に対して設けられ、前記各電池の両端に接続された一対の前記検出線により前記各電池と並列に接続された第二抵抗と、を備え、
前記各一対の前記検出線における前記第二抵抗が接続される位置は、前記第一抵抗よりも前記電池に近い位置で接続された前記第二抵抗と、前記電池よりも前記第一抵抗に近い位置で接続された前記第二抵抗とが、前記電池が並ぶ順に交互に存在するようにされている電圧モニタ回路。
【請求項２】
前記各一対の前記検出線において、前記第二抵抗の抵抗値は前記第一抵抗の抵抗値よりも小さい請求項１記載の電圧モニタ回路。
【請求項３】
前記第二抵抗の抵抗値が互いに同一である請求項１又は２の電圧モニタ回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直列に接続された複数の電池の電圧をモニタする電圧モニタ回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、直列に接続された複数の電池が電源として用いられており、これらの電源における各電池の電圧をモニタする電圧モニタ回路が知られている。特に、リチウムイオン二次電池等の二次電池は、充電上限電圧や、放電下限電圧を超えると、発火などを起こしたり特性が著しく劣化したりするため、個々の電圧を常時モニタする必要性が高い。
【０００３】
このような電圧モニタ回路においては、図３に示すように、電池Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４の両端にそれぞれ検出線１０を接続し、各一対の検出線Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４に対して第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４を有する電圧測定器Ｖ１〜Ｖ４をそれぞれ接続し、各電池の電圧をモニタする。例えば、電池Ｅ２の電圧が４．２Ｖ、電池Ｅ３の電圧が３．０Ｖであれば、電圧測定器Ｖ２が検出する電圧は４．２Ｖ、電圧測定器Ｖ３が検出する電圧は３．０Ｖである。例えばリチウムイオン二次電池では、放電下限電圧は２．５Ｖ程度であり、上限充電電圧は４．３Ｖ程度であり、電圧測定器が検出する電圧がこの範囲を超えれば、警報を発したり充電や放電を止めさせる。
【０００４】
ところで、このような電圧モニタ回路において、検出線が断線することがある。そして、従来の電圧モニタ回路では、電圧をモニタしても断線を効率よく検出することは困難であった。例えば、図３において、検出線１０が断線しても、電圧測定器Ｖ２が検出する電圧は３．６Ｖであり、電圧測定器Ｖ３が検出する電圧も３．６Ｖである。したがって、このような電圧モニタ回路が検出した電圧で断線を検知することは困難である。そこで、このような電圧モニタ回路において、例えば、以下の特許文献に示すように、断線検知機能を付加する方法が知られている。
【特許文献１】特開２００１−１１６７７６号公報
【特許文献２】特開２００２−２０４５３７号公報
【特許文献３】特開２００２−３４３４４５号公報
【特許文献４】特開２００４−１０４９８９号公報
【特許文献５】特開２００４−３３５００２号公報
【特許文献６】特開２００６−２７５９２８号公報
【特許文献７】特開２００７−１３９６６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の電圧モニタ回路で断線を検知しようとすると、複雑な構成が必要となりコスト高となる。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、簡易な構成でありながら断線を容易に検出できる電圧モニタ回路を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るモニタ回路は、直列に接続された複数の電池の電圧をモニタする電圧モニタ回路であって、複数の電池の両端及び電池間にそれぞれ接続された検出線と、各電池に対して設けられ、各電池の両端に接続された一対の検出線により各電池と並列に接続された第一抵抗と、各電池に対して設けられ、前記各電池の両端に接続された一対の検出線により各電池と並列に接続された第二抵抗と、を備える。各一対の検出線における第二抵抗が接続される位置は、第一抵抗よりも電池に近い位置で接続された第二抵抗と、電池よりも第一抵抗に近い位置で接続された第二抵抗とが、電池が並ぶ順に交互に存在するようにされている。
【０００８】
本発明によれば、検出線に異常がない場合には、各一対の検出線間には、対応する電池の電圧が印加される。一方、検出線において断線が起こり、この断線箇所が、第二抵抗が接続される２つの位置である、電池に近い位置と、第一抵抗に近い位置との間である場合、一方の一対の検出線間には第一抵抗と第二抵抗とが並列に接続され、他方の一対の検出線間には第一抵抗が接続された状態となるので、一方の検出線間にかかる電圧と、他方の検出線間にかかる電圧とが大きく異なることとなる。
【０００９】
ここで、各一対の前記検出線において、前記第二抵抗の抵抗値は前記第一抵抗の抵抗値よりも小さいことが好ましい。
【００１０】
これにより、断線時に、一方の検出線間にかかる電圧と、他方の検出線間にかかる電圧とがより大きく異なることとなる。
【００１１】
また、第二抵抗の抵抗値が互いに同一であることが好ましい。
【００１２】
これにより、検出線が断線していない状態において、各電池の消費電力がそれぞれ同一となり、電池の容量バランスが崩れ難い。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、簡易な構成でありながら断線を容易に検出できる電圧モニタ回路が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において、同一または相当要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１５】
本実施形態に係る電圧モニタ回路１は、直列に接続された電池Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４の電圧をモニタする回路である。電圧モニタ回路１は、主として、検出線１０、第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４、第二抵抗Ｒｂ１〜Ｒｂ４を主として備えている。
【００１６】
検出線１０は、直列に接続された複数の電池Ｅ１〜Ｅ４の組電池の両端と、各電池間とにそれぞれ接続されている。電池Ｅ１、Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４の両端に対して、それぞれ、２本の検出線１０により構成される一対の検出線Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４が接続されることとなる。
【００１７】
第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４は、それぞれ、各一対の検出線Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４によって、各電池Ｅ１、Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４に対して並列に接続されている。
【００１８】
ここで、第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４は、過充電・過放電検出ＩＣ４０において各一対の検出線Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４のそれぞれの間の電圧を測定する電圧測定器Ｖ１〜Ｖ４の内部抵抗のことである。なお、過充電・過放電検出ＩＣ４０は、図示は省略するが、電圧測定器Ｖ１〜Ｖ４の電圧が所定の閾値を超えた場合に、対応する電池への充電を停止させたり、所定の閾値を下回った場合に、対応する電池の放電を停止させたりする機能を有することができる。
【００１９】
第二抵抗Ｒｂ１〜Ｒｂ４も、それぞれ、各一対の検出線Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４によって、各電池Ｅ１、Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４に対して並列に接続されている。そして、第二抵抗Ｒｂ１〜Ｒｂ４が各一対の検出線に接続される位置は、電池に近い第二抵抗と、第一抵抗Ｒａに近い第二抵抗とが交互に存在するように設定されている。すなわち、第一の抵抗Ｒｂ１、Ｒｂ３が、一対の検出線Ａ１，Ａ３における第一抵抗Ｒａから遠く電池Ｅに近い位置に接続され、第一の抵抗Ｒｂ２、Ｒｂ４が、一対の検出線Ａ２，Ａ４における第一抵抗Ｒａに近く電池Ｅから遠い位置に接続されている。
【００２０】
ここで、第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４の抵抗値、第二抵抗Ｒｂ１〜Ｒｂ４の抵抗値について特に制限はないが、第二抵抗Ｒｂ１〜Ｒｂ４の抵抗値のそれぞれが、対応する第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４の抵抗値よりも小さいことが好ましい。
【００２１】
具体的には、例えば、第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４の抵抗値は例えば、１０〜１００ＭΩ、第二抵抗Ｒｂ１〜Ｒｂ４の抵抗値は例えば、０．１〜１０ＭΩとすることが好ましい。また、第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４の抵抗値は互いに同じであることが好ましい。また、第二抵抗Ｒｂ１〜Ｒｂ４の抵抗値の値も互いに同であることが好ましい。
【００２２】
特に第二抵抗Ｒｂ１〜Ｒｂ４の抵抗値は第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４の抵抗値よりも小さくすることが好ましく、これにより、正常時には、主として、第二抵抗により電池の消費電流が定まる。そして、第二抵抗の抵抗値を互いに同一とすることにより、各電池から消費される電流が互いに同程度となる。したがって、正常動作を続けてかなりの時間が経過した場合等においても、各電池の容量のバランスが崩れにくくなり好ましい。
【００２３】
以下、本実施形態にかかる電圧モニタ回路１について説明する。ここでは、一例として、第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４の抵抗値がいずれも１０ＭΩ、第二抵抗Ｒｂ１〜Ｒｂ４の抵抗値がいずれも１０ＭΩ、Ｅ１＝Ｅ２＝４．２Ｖ、Ｅ３＝Ｅ４＝３．０Ｖとした場合を考える。
【００２４】
検出線１０にいずれも異常がない状態では、電圧測定器Ｖ１，Ｖ２はＥ１，Ｅ２の電圧である４．２Ｖを検出し、電圧測定器Ｖ３，Ｖ４はＥ３，Ｅ４の電圧である３．０Ｖを検出する。
【００２５】
一方、図２に示すように、電池Ｅ３と電池Ｅ４との間に接続された検出線１０が切断した場合、電池Ｅ２及び電池Ｅ３の直列電圧が、第二抵抗Ｒｂ２、第一抵抗Ｒａ２、Ｒａ３を含む回路に流れることとなる。したがって、電圧測定器Ｖ３，Ｖ４の電圧は、
Ｖ３＝（Ｅ２＋Ｅ３）（Ｒａ３／（Ｒａ３＋（Ｒａ２×Ｒｂ２）／（Ｒａ２＋Ｒｂ２）））
Ｖ２＝Ｅ２＋Ｅ３−Ｖ２
となる。そして、上述の例では、Ｖ３＝６．６Ｖ、Ｖ４＝０．６Ｖとなり、Ｖ３とＶ４とに極めて大きな差が生ずる。したがって、この差に基づいて、過充電・過放電検出ＩＣ４０では検出線の断線の有無や位置を判断することができる。
【００２６】
例えば、リチウムイオン二次電池の場合には、過充電電電圧を４．３Ｖ、過放電電圧を２．５Ｖ程度とすることが多く、この場合、断線時の電圧Ｖ３が過充電電圧を超え、及び／又は、断線時の電圧Ｖ２が過放電電圧を下回るように、第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４の抵抗値に対して、第二抵抗Ｒｂ１〜Ｒｂ４の抵抗値を定めることが好ましく、この場合、断線が起こった場合でも、特に過充電・過放電検出ＩＣ４０を改造とすることなく、過充電・過放電検出ＩＣ４０が過充電又は過放電が発生したものとして、電池の充電や放電をとめることができて好ましい。
【００２７】
このようにするためには、具体的には、各第一抵抗Ｒａ１〜Ｒａ４に対して、各第二抵抗Ｒｂ１〜Ｒｂ４の抵抗値の値を同等以下の範囲に設定することが好ましい。
【００２８】
以上説明した電圧モニタ装置によれば、組み立て時の接触等による検知線の断線や、組み立て後の経年変化による検知線の断線が起きた場合にこれを容易に検知することができ、電圧モニタができなくなることによる過充電や過放電の可能性を低減できる。また、構成が非常に簡単であり、低コスト化に資する。
【００２９】
なお、使用される電池Ｅ１〜Ｅ４は特に限定されないが、２次電池が好ましく、特に、
電圧の管理が重要なリチウムイオン二次電池が好ましい。
【００３０】
本発明は上記実施形態に限られずさまざまな変形態様が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る電圧モニタ回路の回路図である。
【図２】図２は、図１の電圧モニタ回路の断線時の状態を示す回路図である。
【図３】図３は、従来の電圧モニタ回路の回路図である。
【符号の説明】
【００３２】
１…電圧モニタ回路、Ｅ１〜Ｅ４…電池、１０…検出線、Ａ１〜Ａ４…一対の検出線、Ｒａ１〜Ｒａ４…第一抵抗、Ｒｂ１〜Ｒｂ４…第二抵抗。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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