(57)【要約】【課題】吸込口体を移動させながら使用者が安定して画像を見ることが可能であり、かつ、吸込口体を交換しても同一の撮影部を用いることが可能な電気掃除機を提供する。【解決手段】電気掃除機１は、吸込口１２１を有する吸込口体１２０と、吸気を発生させる電動送風機が配置される本体１１０と、吸込口体１２０と本体１１０とを連通する継ぎ手１３０と、吸込口体１２０の近傍において継ぎ手１３０に配置されて画像を撮影するカメラ１６０と、本体１１０に配置されてカメラ１６０によって撮影された画像を表示するモニター１７０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口を有する吸込口体と、
吸気を発生させる電動送風機が配置される本体と、
前記吸込口体と前記本体とを連通する接続体と、
前記吸込口体の近傍において前記接続体に配置されて画像を撮影する撮影部と、
前記本体に配置されて前記撮影部によって撮影された画像を表示する表示部とを備える、電気掃除機。
【請求項２】
前記接続体と前記撮影部との間の角度を変更する撮影部角度変更部を備える、請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記本体と前記表示部との間の角度を変更する表示部角度変更部を備える、請求項１または請求項２に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気掃除機としては、使用者が目視できない場所をモニターしながら掃除することができるものが提案されている。例えば、特開２００３−１６４４０１号公報（特許文献１）には、吸口体の内外に監視カメラを備え、監視カメラの撮影画像を取得して表示する表示部を取っ手近傍に備える電気掃除機が記載されている。この電気掃除機では、監視カメラによって、吸口体の内外の塵埃や吸口体の運動方向を監視しながら掃除を行なうことができる。
【特許文献１】特開２００３−１６４４０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特開２００３−１６４４０１号公報（特許文献１）に記載の電気掃除機では、次のような問題があった。
【０００４】
まず、第一の問題としては、表示部が見にくい場合がある。使用者は取っ手を前後方向に移動させて吸込口を前後させ、掃除を行なう。そのため、掃除の間、使用者は、取っ手を前後させる動作を繰り返し行なう。特開２００３−１６４４０１号公報（特許文献１）に記載の電気掃除機では、表示部が取っ手に配置されているので、取っ手の移動とともに表示部も前後に繰り返し移動される。そのため、使用者は、表示部に表示される画像を確認しにくい。
【０００５】
第二の問題としては、監視カメラが複数必要になる場合がある。電気掃除機の吸込口体は、掃除の用途や掃除の対象に合わせて、交換可能であることが多い。例えば、通常の床面で掃除する場合には、幅の広い、標準的な吸込口（標準吸込口）を用いるが、家具の隙間を掃除する場合には、先細ノズルのような交換用吸込口を使用する場合も多い。特開２００３−１６４４０１号公報（特許文献１）に記載の電気掃除機では、標準吸込口体に監視カメラが配置されているので、先細ノズルに交換された場合には、監視カメラが使用できなくなる。交換用吸込口体にも監視カメラを設置する場合には、１つの掃除機に付属する交換吸込口体の数だけ監視カメラが必要になるので、コストが高くなる。
【０００６】
そこで、この発明の目的は、吸込口体を移動させながら使用者が安定して画像を見ることが可能であり、かつ、吸込口体を交換しても同一の撮影部を用いることが可能な電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に従った電気掃除機は、吸込口を有する吸込口体と、吸気を発生させる電動送風機が配置される本体と、吸込口体と本体とを連通する接続体と、吸込口体の近傍において接続体に配置されて画像を撮影する撮影部と、本体に配置されて撮影部によって撮影された画像を表示する表示部とを備える。
【０００８】
吸込口を有する吸込口体は、使用者によって、吸込口が掃除の対象に接するように動かされる。使用者は、吸込口の周囲を目で見て、塵埃の有無を確認しながら、吸込口体を移動させる。一方、掃除の対象が机や椅子の下、家具の隙間などであるときには、使用者は、吸込口体を机や椅子の下、家具の隙間に入れて、このような場所の掃除を行なう。このとき、使用者は、掃除の対象である吸込口の周囲を直接、目で見て確認することができない。
【０００９】
撮影部は、吸込口体の近傍に配置されているので、吸込口の周囲の画像を撮影して、表示部に表示させることができる。このようにして、吸込口体が机や椅子の下、家具の隙間など、使用者が吸込口の周囲を直接、視認できない場所にあっても、使用者は、表示部を通して、吸込口の周囲の塵埃の有無を確認することができる。
【００１０】
また、撮影部は吸込口体の近傍において接続体に配置されているので、吸込口体を別の吸込口体に交換しても、撮影部を交換する必要はない。また、吸込口体ごとに撮影部を備える必要もない。
【００１１】
また、表示部は本体に配置されている。本体には電動送風機が配置されているので、使用者が接続体や吸込口体を前後に動かして掃除をしている間、本体は安定して動きにくい。動きにくい本体に表示部が配置されていることによって、使用者は、安定して表示部を見ることができる。
【００１２】
このようにすることにより、吸込口体を移動させながら使用者が安定して画像を見ることが可能であり、かつ、吸込口体を交換しても同一の撮影部を用いることが可能な電気掃除機を提供することができる。
【００１３】
この発明に従った電気掃除機は、接続体と撮影部との間の角度を変更する撮影部角度変更部を備えることが好ましい。
【００１４】
このようにすることにより、吸込口体の形状によって撮影部の視野が変わっても、接続体と撮影部との間の角度を変更することによって、最適な視野を得ることができる。
【００１５】
この発明に従った電気掃除機は、本体と表示部との間の角度を変更する表示部角度変更部を備えることが好ましい。
【００１６】
このようにすることにより、例えば使用者が本体を持ち上げて掃除する場合にも、本体と表示部との間の角度を変更することによって、表示部を見やすくすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、この発明によれば、吸込口体を移動させながら使用者が安定して画像を見ることが可能であり、かつ、吸込口体を交換しても同一の撮影部を用いることが可能な電気掃除機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
（第１実施形態）
図１は、この発明の一つの実施の形態として、電気掃除機の全体を示す斜視図である。
【００２０】
図１に示すように、電気掃除機１は、吸込口１２１を有する吸込口体１２０と、吸気を発生させる電動送風機（吸引モーター）や集塵部を収容する本体１１０と、吸込口体１２０と本体１１０とを接続する接続体と、カメラ１６０と、モニター１７０を備える。カメラ１６０は撮影部の一例であり、モニター１７０は表示部の一例である。
【００２１】
吸込口体１２０には、接続体として、継ぎ手１３０、取っ手１４１を備える接続パイプ１４０、サクションホース１５０が順次接続されている。サクションホース１５０は本体１１０に接続されている。吸込口体１２０は、吸込口体接続部１３１において継ぎ手１３０に接続されている。
【００２２】
継ぎ手１３０は、用途に合わせて使用者が長さを調節することが可能であるように、途中で分割されたり、二重構造の伸縮式にされたりしてもよい。サクションホース１５０は、柔軟に曲がるように構成されている。
【００２３】
継ぎ手１３０において吸込口体１２０の近傍には、カメラ接続部１３２によってカメラ１６０が取り付けられて、固定されている。カメラ１６０は、吸込口１２１の方向を撮影するように、吸込口１２１の方向に向けて取り付けられている。したがって、例えば、使用者が吸込口１２１を床面に当てて床面の掃除を行なうときには、カメラ１６０は床面の方向、特に、使用者から見て前方の床面を撮影する。カメラ接続部１３２は、撮影部角度変更部の一例としてヒンジ機構を有している。使用者は、ヒンジ機構により、カメラ１６０と継ぎ手１３０との間の角度を変更することができる。
【００２４】
本体１１０の天面上には、モニター接続部（図示しない）によってモニター１７０が取り付けられて、固定されている。モニター１７０は、カメラ１６０が撮影した画像を表示する。モニター接続部は、表示部角度変更部の一例として、ヒンジ機構を有している。使用者は、ヒンジ機構により、モニター１７０と本体１１０の上面との間の角度を変更することができる。
【００２５】
本体１１０には、本体１１０を床面上で移動可能に支持する車輪１１１が設けられている。また、本体１１０上には、通常、使用者が本体１１０を持ち上げるためのハンドル（図示しない）が配置されているが、本体１１０上にはハンドルが配置されていなくてもよい。
【００２６】
以上のように構成された電気掃除機１の動作について説明する。
【００２７】
使用者が、接続パイプ１４０の取っ手１４１または本体１１０上のハンドル（図示しない）を保持して、使用者の移動に追従して電気掃除機１を移動させることができる。
【００２８】
本体１１０内の電動送風機が駆動されると、吸込口１２１から本体１１０の内部に向かう吸気が発生する。使用者が、吸込口１２１を、掃除の対象物、例えば床面や家具の表面等に接触させると、床面や家具の表面に付着している塵埃が吸込口１２１から電気掃除機１の内部に吸引される。吸込口１２１から吸込口体１２０の内部に流入した塵埃を含む気体は、吸込口体１２０、継ぎ手１３０、接続パイプ１４０、サクションホース１５０を順に通って、本体１１０の内部に流入し、本体１１０の内部の集塵部において塵埃を除去されて、本体１１０の外部に排気される。気体から除去された塵埃は、本体１１０の内部の集塵部に溜められる。
【００２９】
使用者は、接続パイプ１４０の取っ手１４１を保持して、取っ手１４１を前後に動かすことによって、接続パイプ１４０と、接続パイプ１４０に接続されている継ぎ手１３０と、継ぎ手１３０に接続されている吸込口１２１が形成された吸込口体１２０とを前後に動かして掃除を行なう。
【００３０】
カメラ１６０は継ぎ手１３０上において吸込口体１２０の近傍に配置されているので、吸込口体１２０が接続されている継ぎ手１３０とともに動かされる。カメラ１６０は、吸込口体１２０の近傍に取り付けられているので、吸込口体１２０が机や椅子の下、家具の隙間などに入れられることによって、使用者が直接、視認することができない机や椅子の下、家具の隙間などの画像を撮影し、モニター１７０に表示する。
【００３１】
モニター１７０は、本体１１０の天面上に取り付けられているので、吸込口体１２０が机や椅子の下、家具の隙間などに入れられているときにも、使用者は、吸込口１２１の周囲の画像を確認することができる。このようにして、使用者は、モニター１７０を通して、吸込口１２１の周囲の塵埃の有無を確認しながら机や椅子の下、家具の隙間などの掃除を行なうことができる。このようにすることにより、使用者は、より確実に掃除を行なうことができる。
【００３２】
接続パイプ１４０と本体１１０とは柔軟に曲がるサクションホース１５０によって接続されており、本体１１０の内部には電動送風機や集塵部が配置されている。したがって、使用者が接続パイプ１４０の取っ手１４１を前後に激しく動かしても、本体１１０は動きにくい。このように、モニター１７０が動きにくい本体１１０の天面上に取り付けられているので、使用者は、カメラ１６０によって撮影された画像を安定して確認することができる。
【００３３】
図２は、図１に示す吸込口体を別の吸込口体に交換したときの吸込口体の周囲を示す図である。
【００３４】
図２に示すように、交換吸込口体１８０は、例えば、先端に吸込口１８１が形成されている、細い先細ノズルである。
【００３５】
通常、市販されている電気掃除機には、図１に示す標準の吸込口体１２０とは別に、標準の吸込口体１２０と交換するための交換吸込口体１８０が付属している。交換用の吸込口体としては、例えば、先細ノズルや、箪笥やつり棚の上を掃除する場合に用いるブラシ付ノズル等がある。使用者は、用途に合わせて、標準の吸込口体１２０（図１）を継ぎ手１３０の吸込口体接続部１３１から取り外して、吸込口体接続部１３１に交換吸込口体１８０を取り付ける。
【００３６】
カメラ１６０は、吸込口体１２０ではなく、継ぎ手１３０上に取り付けられているので、吸込口体１２０を交換吸込口体１８０に付け替えても、同じカメラ１６０をそのまま使用することができる。
【００３７】
吸込口体１２０が継ぎ手１３０に接続されている場合と、先細ノズルの交換吸込口体１８０が継ぎ手１３０に接続されている場合とでは、カメラ１６０の視野が異なる。カメラ１６０はヒンジ機構を有するカメラ接続部１３２によって継ぎ手１３０上に固定されているので、使用者は、ヒンジ機構によりカメラ１６０と継ぎ手１３０との間の角度を変えることができる。このようにして、吸込口体の形状に合わせて、最適な掃除の対象を撮像することができる。
【００３８】
一方、棚の上などの高所を掃除する場合には、使用者は、片手に取っ手１４１を持ち、もう片方の手で本体１１０を吊り上げて掃除をする場合がある。このように、本体１１０の天面が床面上にほぼ水平に保たれないことがある。モニター１７０はヒンジ機構を有するモニター接続部によって本体１１０に取り付けられているので、このような場合には、使用者は、ヒンジ機構によりモニター１７０と本体１１０の天面との間の角度を変えて、モニター１７０を見やすい角度に保つことができる。
【００３９】
以上のように、電気掃除機１は、吸込口１２１を有する吸込口体１２０と、吸気を発生させる電動送風機が配置される本体１１０と、吸込口体１２０と本体１１０とを連通する継ぎ手１３０と、吸込口体１２０の近傍において継ぎ手１３０に配置されて画像を撮影するカメラ１６０と、本体１１０に配置されてカメラ１６０によって撮影された画像を表示するモニター１７０とを備える。
【００４０】
吸込口１２１を有する吸込口体１２０は、使用者によって、吸込口１２１が掃除の対象に接するように動かされる。使用者は、吸込口１２１の周囲を目で見て、塵埃の有無を確認しながら、吸込口体１２０を移動させる。一方、掃除の対象が机や椅子の下、家具の隙間などであるときには、使用者は、吸込口体１２０を机や椅子の下、家具の隙間に入れて、このような場所の掃除を行なう。このとき、使用者は、吸込口１２１の周囲を直接、目で見て確認することができない。
【００４１】
カメラ１６０は、吸込口体１２０の近傍に配置されているので、吸込口１２１の周囲の画像を撮影して、モニター１７０に表示させることができる。このようにして、吸込口体１２０が机や椅子の下、家具の隙間など、使用者が吸込口１２１の周囲を直接、視認できない場所にあっても、使用者は、モニター１７０を通して、吸込口１２１の周囲の塵埃の有無を確認することができる。
【００４２】
また、カメラ１６０は吸込口体１２０の近傍において継ぎ手１３０に配置されているので、吸込口体１２０を別の吸込口体１２０に交換しても、カメラ１６０を交換する必要はない。また、吸込口体１２０ごとにカメラ１６０を備える必要もない。
【００４３】
また、モニター１７０は本体１１０に配置されている。本体１１０には電動送風機が配置されているので、使用者が継ぎ手１３０や吸込口体１２０を前後に動かして掃除をしている間、本体１１０は安定して動きにくい。動きにくい本体１１０にモニター１７０が配置されていることによって、使用者は、安定してモニター１７０を見ることができる。
【００４４】
このようにすることにより吸込口体１２０を移動させながら使用者が安定して画像を見ることが可能であり、かつ、吸込口体１２０を交換しても同一のカメラ１６０を用いることが可能な電気掃除機１を提供することができる。
【００４５】
また、電気掃除機１は、継ぎ手１３０とカメラ１６０との間の角度を変更するヒンジ機構を備える。
【００４６】
このようにすることにより、吸込口体１２０の形状によってカメラ１６０の視野が変わっても、継ぎ手１３０とカメラ１６０との間の角度を変更することによって、最適な視野を得ることができる。
【００４７】
また、電気掃除機１は、本体１１０とモニター１７０との間の角度を変更するヒンジ機構を備える。
【００４８】
このようにすることにより、例えば使用者が本体１１０を持ち上げて掃除する場合にも、本体１１０とモニター１７０との間の角度を変更することによって、モニター１７０を見やすくすることができる。
【００４９】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正や変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】この発明の一つの実施の形態として、電気掃除機の全体を示す斜視図である。
【図２】図１に示す吸込口体を別の吸込口体に交換したときの吸込口体の周囲を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１：電気掃除機、１１０：本体、１２０：吸込口体、１２１：吸込口、１３０：継ぎ手、１４０：接続パイプ、１５０：サクションホース、１６０：カメラ、１７０：モニター、１８０：交換吸込口体、１８１：吸込口。
【図１】
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【図２】
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