(57)【要約】【課題】曲面状のバックライトに平面状の液晶表示パネルを確実に貼り付ける。【解決手段】表示面が一方向に湾曲した曲面状の液晶表示装置を製造する装置であって、一方向に湾曲した曲面状のバックライト４０を弾性変形させて平面状に保持するバックライト保持部６０ａと、平面状の液晶表示パネル３０を平面状に保持するパネル保持部７０ａとを備え、バックライト保持部６０ａ及びパネル保持部７０ａは、互いに重ね合わせることにより、バックライト保持部６０ａに保持されたバックライト４０とパネル保持部７０ａに保持された液晶表示パネル３０とを貼り合わせるように構成されている。【選択図】図２
2010014901.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示面が一方向に湾曲した曲面状の液晶表示装置を製造する装置であって、
一方向に湾曲した曲面状のバックライトを弾性変形させて平面状に保持するバックライト保持部と、
平面状の液晶表示パネルを平面状に保持するパネル保持部とを備え、
上記バックライト保持部及びパネル保持部は、互いに重ね合わせることにより、該バックライト保持部に保持されたバックライトと該パネル保持部に保持された液晶表示パネルとを貼り合わせるように構成されていることを特徴とする液晶表示装置の製造装置。
【請求項２】
請求項１に記載された液晶表示装置の製造装置において、
上記バックライト保持部は、上記バックライトを載置するための載置ステージと、該載置ステージに上記バックライトの湾曲していない一対の縁をそれぞれ押さえ付けるための一対の押付体とを備えていることを特徴とする液晶表示装置の製造装置。
【請求項３】
請求項２に記載された液晶表示装置の製造装置において、
上記一対の押付体は、上記バックライトを上記載置ステージに押さえ付ける際に、外側にスライド可能に構成されていることを特徴とする液晶表示装置の製造装置。
【請求項４】
請求項１に記載された液晶表示装置の製造装置において、
上記パネル保持部は、該パネル保持部に保持された液晶表示パネルと上記バックライト保持部に保持されたバックライトとの位置合わせが可能に構成されていることを特徴とする液晶表示装置の製造装置。
【請求項５】
請求項４に記載された液晶表示装置の製造装置において、
上記パネル保持部に保持された液晶表示パネルの位置、及び上記バックライト保持部に保持されたバックライトの位置をそれぞれ検出するための位置検出部を備えていることを特徴とする液晶表示装置の製造装置。
【請求項６】
請求項１に記載された液晶表示装置の製造装置において、
上記パネル保持部は、上記液晶表示パネルを表面に吸着するように構成されていることを特徴とする液晶表示装置の製造装置。
【請求項７】
表示面が一方向に湾曲した曲面状の液晶表示装置を製造する方法であって、
一方向に湾曲した曲面状のバックライトを平面状に弾性変形させる変形付与工程と、
上記平面状に弾性変形させたバックライト、及び平面状の液晶表示パネルを貼り合わせる貼り合わせ工程と、
上記液晶表示パネルを貼り合わせたバックライトの弾性変形を解除する変形解除工程とを備えることを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項８】
請求項１に記載された液晶表示装置の製造方法において、
上記バックライトは、一方向に湾曲した樹脂製の導光板と、該導光板の湾曲していない縁に沿って設けられたランプと、該導光板の外周面に設けられた樹脂製の反射シートと、該導光板の内周面に設けられた樹脂製の光学シートとを備え、
上記液晶表示パネルは、互いに対向して配置された一対のガラス基板を備えていることを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置の製造装置及び製造方法に関し、特に、表示面が一方向に湾曲した曲面状の液晶表示装置の製造装置及び製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶表示装置では、表示面を一方向に湾曲させて曲面状の表示が可能な斬新なデザインが注目されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、２枚のガラス基板を重ね合わせて積層ガラス基板とする積層工程と、その積層ガラス基板を真空槽内で減圧状態に保ち２枚のガラス基板を密着させる密着工程と、その密着された積層ガラス基板を曲面型内に配置し、ガラス基板の軟化処理温度に加熱して曲面形状に成形する成形工程とからなる曲面液晶セル用ガラス基板の成形方法が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、液晶表示パネルの曲面形状にならった載置面を備える載置部と、液晶表示パネルを駆動表示させる駆動信号供給部である回路基板と、載置部に載置された液晶表示パネルの複数の電極端子と回路基板とを接続するコネクタ部をなすラバーコネクタとを含み、ラバーコネクタが、液晶表示パネルの複数の電極端子が形成された曲面に追従して、複数の電極端子に接触される複数の端子をなす導電部を有する液晶表示パネルの検査装置が開示されている。
【０００５】
また、特許文献３には、バックライト用の導光板の光出射面が湾曲面として構成され、この光出射面に沿って、電気光学装置用基板が湾曲した状態に配置された電気光学装置が開示されている。
【特許文献１】特開平３−１２２０３６号公報
【特許文献２】特開平１０−２６０４２４号公報
【特許文献３】特開２００５−１３４４６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図１６は、従来の曲面状の液晶表示装置の製造方法において、曲面状のバックライト１４０に平面状の液晶表示パネル１３０を貼り付ける際の断面図であり、図１７は、その際のバックライト１４０の損傷を示す断面図である。
【０００７】
曲面状の液晶表示装置を製造する際には、例えば、図１６に示すように、貼り付けヘッド１７０の下面に平面状の液晶表示パネル１３０を吸着させ、貼り付けステージ１６０の上面に曲面状のバックライト１４０を載置させた後に、貼り付けヘッド１７０を下降させることにより、液晶表示パネル１３０の下面をバックライト１４０の上面に接触させ、液晶表示パネル１３０の周縁に予め設けられた両面接着テープなどの粘着層（不図示）を介してバックライト１４０に液晶表示パネル１３０を貼り付けることになる。ここで、液晶表示パネル１３０は、曲面状のバックライト１４０に貼り付けられているので、貼り付けステージ１６０及び貼り付けヘッド１７０の間から取り外されても、その形状が曲面状に保持されることにより、曲面状の液晶表示装置を構成することになる。
【０００８】
しかしながら、上記のように、貼り付けヘッド１７０を下降させることにより、平面状の液晶表示パネル１３０の下面をその両端部から、曲面状のバックライト１４０の上面に接触させると、バックライト１４０の上面と液晶表示パネル１３０の下面の両端部との間に働く摩擦の具合により、液晶表示パネル１３０が所定の位置に貼り付けられない場合がある。なお、バックライト１４０は、その大部分が樹脂により構成されているので、液晶表示パネル１３０を構成するガラス基板の角と接触すると、図１７に示すように、バックライト１４０の上面が削れて損傷したり、そのバックライト１４０の削れにより、異物Ｐが発生して、種々の不良を引き起こすおそれがある。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、曲面状のバックライトに平面状の液晶表示パネルを確実に貼り付けることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、平面状に弾性変形させた曲面状のバックライトと平面状の液晶表示パネルとを貼り合わせるようにしたものである。
【００１１】
具体的に本発明に係る液晶表示装置の製造装置は、表示面が一方向に湾曲した曲面状の液晶表示装置を製造する装置であって、一方向に湾曲した曲面状のバックライトを弾性変形させて平面状に保持するバックライト保持部と、平面状の液晶表示パネルを平面状に保持するパネル保持部とを備え、上記バックライト保持部及びパネル保持部は、互いに重ね合わせることにより、該バックライト保持部に保持されたバックライトと該パネル保持部に保持された液晶表示パネルとを貼り合わせるように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
上記の構成によれば、曲面状のバックライトを弾性変形させて平面状に保持するバックライト保持部と、平面状の液晶表示パネルを平面状に保持するパネル保持部とを備え、それらを互いに重ね合わせることにより、バックライト及び液晶表示パネルを貼り合わせることになるので、従来のように、曲面状のバックライトと平面状の液晶表示パネルとをそのまま貼り合わせるのではなく、曲面状のバックライトを一時的に平面状に弾性変形させて、その状態で平面状の液晶表示パネルとを貼り合わせることになる。これにより、バックライトと液晶表示パネルとの間に働く表面の摩擦が抑制されるので、曲面状のバックライトに平面状の液晶表示パネルを確実に貼り付けることが可能になる。
【００１３】
上記バックライト保持部は、上記バックライトを載置するための載置ステージと、該載置ステージに上記バックライトの湾曲していない一対の縁をそれぞれ押さえ付けるための一対の押付体とを備えていてもよい。
【００１４】
上記の構成によれば、バックライト保持部を構成する載置ステージ上において、曲面状のバックライトの湾曲していない一対の縁を一対の押付体でそれぞれ押さえ付けることにより、曲面状のバックライトを平面状に弾性変形させることが可能になるので、バックライト保持部が具体的に構成される。
【００１５】
上記一対の押付体は、上記バックライトを上記載置ステージに押さえ付ける際に、外側にスライド可能に構成されていてもよい。
【００１６】
上記の構成によれば、載置ステージ上において、曲面状のバックライトの湾曲していない一対の縁を一対の押付体でそれぞれ押さえ付けると、そのバックライトにおける一対の縁の位置がより外側に移動するものの、そのとき、一対の押付体も外側にスライド移動するので、バックライトを確実に平面状に弾性変形させることが可能になる。
【００１７】
上記パネル保持部は、該パネル保持部に保持された液晶表示パネルと上記バックライト保持部に保持されたバックライトとの位置合わせが可能に構成されていてもよい。
【００１８】
上記の構成によれば、バックライト保持部及びパネル保持部による平面状に弾性変形させたバックライトと平面状の液晶表示パネルとの貼り合わせでは、曲面状のバックライトと平面状の液晶表示パネルとの従来の貼り合わせよりも、バックライトと液晶表示パネルとの位置合わせが容易になっており、パネル保持部が液晶表示パネルとバックライトとを位置合わせするように構成されているので、バックライトの内周面の所定の位置に液晶表示パネルを確実に貼り付けることが可能になる。
【００１９】
上記パネル保持部に保持された液晶表示パネルの位置、及び上記バックライト保持部に保持されたバックライトの位置をそれぞれ検出するための位置検出部を備えていてもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、位置検出部を備えているので、例えば、液晶表示パネル及びバックライトにそれぞれ設けられたアライメントマークを位置検出部で検出することにより、バックライトと液晶表示パネルとの位置合わせが具体的に可能になる。
【００２１】
上記パネル保持部は、上記液晶表示パネルを表面に吸着するように構成されていてもよい。
【００２２】
上記の構成によれば、液晶表示パネルをパネル保持部の表面において、例えば、真空吸着することになるので、パネル保持部に液晶表示パネルが具体的に平面状に保持されることになる。
【００２３】
また、本発明に係る液晶表示装置の製造方法は、表示面が一方向に湾曲した曲面状の液晶表示装置を製造する方法であって、一方向に湾曲した曲面状のバックライトを平面状に弾性変形させる変形付与工程と、上記平面状に弾性変形させたバックライト、及び平面状の液晶表示パネルを貼り合わせる貼り合わせ工程と、上記液晶表示パネルを貼り合わせたバックライトの弾性変形を解除する変形解除工程とを備えることを特徴とする。
【００２４】
上記の方法によれば、曲面状のバックライトを平面状に弾性変形させる変形付与工程と、その弾性変形させたバックライトと平面状の液晶表示パネルとを貼り合わせる貼り合わせ工程と、その液晶表示パネルを貼り合わせたバックライトの弾性変形を解除する変形解除工程とを備えるので、従来のように、曲面状のバックライトと平面状の液晶表示パネルとをそのまま貼り合わせるのではなく、変形付与工程及びそれに続く貼り合わせ工程において、曲面状のバックライトを一時的に平面状に弾性変形させて、その状態で平面状の液晶表示パネルとを貼り合わせることになる。その後、変形解除工程において、バックライトの弾性変形を解除することにより、液晶表示パネルがバックライトの形状に沿って曲面状に保持されて、曲面状の液晶表示装置が製造される。これにより、貼り合わせ工程において、バックライトと液晶表示パネルとの間に働く表面の摩擦が抑制されるので、曲面状のバックライトに平面状の液晶表示パネルを確実に貼り付けることが可能になる。
【００２５】
上記バックライトは、一方向に湾曲した樹脂製の導光板と、該導光板の湾曲していない縁に沿って設けられたランプと、該導光板の外周面に設けられた樹脂製の反射シートと、該導光板の内周面に設けられた樹脂製の光学シートとを備え、上記液晶表示パネルは、互いに対向して配置された一対のガラス基板を備えていてもよい。
【００２６】
上記の方法によれば、バックライト（ランプ以外）が樹脂製であり、液晶表示パネルがガラス製であるので、液晶表示パネルの角の部分でバックライトが削れるおそれがあるものの、貼り合わせ工程において、バックライトと液晶表示パネルとの間に働く表面の摩擦が抑制されるので、バックライトの削れ、及びその削れによる異物の発生が抑制される。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、平面状に弾性変形させた曲面状のバックライトと平面状の液晶表示パネルとを貼り合わせるので、曲面状のバックライトに平面状の液晶表示パネルを確実に貼り付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の各実施形態に限定されるものではない。
【００２９】
《発明の実施形態１》
図１〜図５は、本発明に係る液晶表示装置の製造装置及び製造方法の実施形態１を示している。
【００３０】
図１は、本実施形態の液晶表示装置５０の断面図である。
【００３１】
液晶表示装置５０は、図１に示すように、表示面Ｄが一方向に湾曲した曲面状の液晶表示パネル３０と、液晶表示パネル３０の周縁に設けられた粘着層３５を介して貼り付けられ、一方向に湾曲した曲面状のバックライト４０とを備えている。
【００３２】
液晶表示パネル３０は、図１に示すように、例えば、互いに対向して配置された一対のガラス基板として設けられたＴＦＴ基板１０及びＣＦ基板２０と、ＴＦＴ基板１０及びＣＦ基板２０の間に設けられた液晶層２５と、ＴＦＴ基板１０及びＣＦ基板２０を互いに接着すると共に液晶層２５を封入するために枠状に設けられたシール材２６とを備えている。なお、液晶表示パネル３０の表面及び裏面には、偏光板（不図示）がそれぞれ貼り付けられている。
【００３３】
ＴＦＴ基板１０は、例えば、ガラス基板上に互いに平行に延びるように設けられた複数のゲート線（不図示）と、各ゲート線を覆うように設けられたゲート絶縁膜（不図示）と、ゲート絶縁膜上に各ゲート線と直交する方向に互いに平行に延びるように設けられた複数のソース線（不図示）と、各ゲート線及び各ソース線の交差部分毎にそれぞれ設けられた複数のＴＦＴ（不図示）と、各ＴＦＴ及び各ソース線を覆うように設けられた層間絶縁膜（不図示）と、層間絶縁膜上にマトリクス状に設けられ、各ＴＦＴに接続された複数の画素電極（不図示）と、各画素電極を覆うように設けられた配向膜（不図示）とを備えている。
【００３４】
ＣＦ基板２０は、例えば、ガラス基板上に枠状に且つその枠内に格子状に設けられたブラックマトリクス（不図示）と、ブラックマトリクスの各格子間にそれぞれ設けられた赤色層、緑色層及び青色層などの着色層（不図示）と、ブラックマトリクス及び各着色層を覆うように設けられた共通電極（不図示）と、共通電極を覆うように設けられた配向膜（不図示）とを備えている。
【００３５】
液晶層２５は、電気光学特性を有するネマチックの液晶材料などにより構成されている。
【００３６】
粘着層３５は、両面接着テープなどにより構成されている。
【００３７】
バックライト４０は、図１に示すように、一方向に湾曲したアクリル樹脂などの透明な樹脂製の導光板４３と、導光板４３の湾曲していない縁に沿って設けられたＬＥＤ（Light Emitting Diode）などのランプ４６と、導光板４３の外周面に設けられた白色のＰＥＴ（Polyethylene Terephthalate）フィルムなどの樹脂製の反射シート４２と、導光板４３の内周面に光学シートとして設けられたアクリル樹脂などの樹脂製の拡散シート４４及びプリズムシート４５と、ランプ４６に接続されたＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）４７と、反射シート４２、導光板４３、拡散シート４４、プリズムシート４５、ランプ４６及びＦＰＣ４７を内部に収容するように凹状に設けられたアクリル樹脂などの樹脂製のフレーム４１とを備えている。
【００３８】
上記構成の液晶表示装置５０では、ＴＦＴ基板１０の各画素電極及びＣＦ基板２０の各着色層毎に１つの画素が構成されており、各画素において液晶層２５に所定の大きさの電圧を印加させることにより、液晶層２５の配向状態を変えて、バックライト４０から液晶表示パネル３０に入射した光の透過率を調整して画像が表示される。
【００３９】
次に、本実施形態の液晶表示装置５０を製造する液晶表示装置製造装置９０ａについて、図２を用いて説明する。ここで、図２は、本実施形態の液晶表示装置製造装置９０ａの側面図である。なお、図２では、液晶表示パネル３０を短冊状に、バックライト４０を湾曲した短冊状にそれぞれ簡略化して図示している。
【００４０】
液晶表示装置製造装置９０ａは、図２に示すように、バックライト４０を上面に保持するバックライト保持部６０ａと、液晶表示パネル３０を下面に保持するパネル保持部７０ａとを備えている。
【００４１】
バックライト保持部６０ａは、バックライト４０を載置するための載置ステージ６１ａと、バックライト４０の湾曲していない一対の縁を載置ステージ６１ａにそれぞれ押さえ付けるための一対の押付体６２ａとを備えている。ここで、載置ステージ６１ａは、図２に示すように、その両端部に直立するように設けられた一対の側壁を有し、各側壁の内側に押付体６２ａが昇降可能に設けられている。
【００４２】
パネル保持部７０ａは、図２に示すように、載置ステージ６１ａに対して昇降可能に設けられ、その下面に形成された複数の吸引口（不図示）を介して液晶表示パネル３０を真空吸着するように構成されている。
【００４３】
次に、本実施形態の液晶表示装置製造装置９０ａにより液晶表示装置５０を製造する方法について、図２〜図５を用いて説明する。ここで、図３、図４及び図５は、変形付与工程、貼り合わせ工程及び変形解除工程における液晶表示装置製造装置９０ａの側面図である。なお、本実施形態の液晶表示装置５０の製造方法は、準備工程、変形付与工程、貼り合わせ工程及び変形解除工程を備える。
【００４４】
＜準備工程＞
上記構成の液晶表示パネル３０及びバックライト４０を準備する。なお、液晶表示パネル３０の周縁には、両面接着テープなどを貼り付けて、粘着層３５（図１参照）を形成しておく。また、ＣＦ基板２０から露出するＴＦＴ基板２０の端子領域には、ＦＰＣが貼り付けられていてもよい。
【００４５】
＜変形付与工程＞
まず、図２に示すように、載置ステージ６１ａの上面に上記準備工程で準備した曲面状のバックライト４０を載置させると共に、パネル保持部７０ａの下面に上記準備工程で準備した平面状の液晶表示パネル３０を真空吸着により保持させる。
【００４６】
続いて、図３に示すように、一対の押付体６２ａを下降させることにより、一対の押付体６２ａの下面でバックライト４０の湾曲していない一対の縁を載置ステージ６１ａにそれぞれ押さえ付けて、バックライト４０を平面状に弾性変形させる。
【００４７】
＜貼り合わせ工程＞
図４に示すように、パネル保持部７０ａを下降させることにより、上記変形付与工程で平面状に弾性変形させたバックライト４０にパネル保持部７０ａに保持された液晶表示パネル３０を貼り合わせる。ここで、パネル保持部７０ａに保持された液晶表示パネル３０の下面の周縁には、上述したように、両面接着テープなどが貼り付けられ、その両面の剥離紙が剥離されている。
【００４８】
＜変形解除工程＞
図５に示すように、一対の押付体６２ａ及びパネル保持部７０ａを上昇させることにより、上記貼り合わせ工程で液晶表示パネル３０を貼り合わせたバックライト４０の弾性変形を解除して、バックライト４０に貼り合わせた液晶表示パネル３０を曲面状に変形させる。
【００４９】
以上のようにして、本実施形態の液晶表示装置製造装置９０ａを用いて、液晶表示装置５０を製造することができる。なお、製造された液晶表示装置５０において、液晶表示パネル３０は、例えば、長さが３０ｍｍ〜１０５ｍｍであり、幅が２５ｍｍ〜６５ｍｍであり、厚さが０．４ｍｍ〜１．５ｍｍである。また、バックライト４０は、例えば、長さが３５ｍｍ〜１１０ｍｍであり、幅が３０ｍｍ〜７０ｍｍであり、厚さが１ｍｍ〜４ｍｍである。そして、バックライト４０は、例えば、中央部が両端部よりも５ｍｍ程度低くなるように長さ方向に沿って湾曲している。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態の液晶表示装置製造装置９０ａ及びそれを用いた液晶表示装置５０の製造方法によれば、曲面状のバックライト４０をバックライト保持部６０ａにより平面状に弾性変形させる変形付与工程と、その弾性変形させたバックライト４０と平面状の液晶表示パネル３０とをバックライト保持部６０ａ及びパネル保持部７０ａの重ね合わせにより貼り合わせる貼り合わせ工程と、その液晶表示パネル３０を貼り合わせたバックライト４０の弾性変形を解除する変形解除工程とを備えるので、従来（図１６参照）のように、曲面状のバックライト１４０と平面状の液晶表示パネル１３０とをそのまま貼り合わせるのではなく、変形付与工程及びそれに続く貼り合わせ工程において、曲面状のバックライト４０を一時的に平面状に弾性変形させて、その状態で平面状の液晶表示パネル３０とを貼り合わせることになる。その後、変形解除工程において、バックライト４０の弾性変形を解除することにより、液晶表示パネル３０がバックライト４０の形状に沿って曲面状に保持されて、曲面状の液晶表示装置５０を製造することができる。これにより、貼り合わせ工程において、バックライト４０と液晶表示パネル３０との間に働く表面の摩擦が抑制されるので、曲面状のバックライト４０に平面状の液晶表示パネル３０を確実に貼り付けることができる。
【００５１】
また、本実施形態の液晶表示装置５０の製造方法によれば、バックライト４０（ランプ４６以外）が樹脂製であり、液晶表示パネル３０がガラス製であるので、液晶表示パネル３０の角でバックライト４０が削れるおそれがあるものの、上述したように、貼り合わせ工程において、バックライト４０と液晶表示パネル３０との間に働く表面の摩擦を抑制することができるので、バックライト４０の削れ、及びその削れによる異物の発生を抑制することができる。
【００５２】
《発明の実施形態２》
図６〜図１５は、本発明に係る液晶表示装置の製造装置及び製造方法の実施形態２を示している。具体的に図６は、本実施形態の液晶表示装置製造装置９０ｂの上面図であり、図７は、その側面図である。そして、図８は、変形付与工程における液晶表示装置製造装置９０ｂの上面図である。また、図９、図１２及び図１３は、変形付与工程、貼り合わせ工程及び変形解除工程における液晶表示装置製造装置９０ｂの側面図である。さらに、図１０は、液晶表示装置製造装置９０ｂを構成するモニター８５ａ及び８５ｂの位置合わせ前の画面の拡大図であり、図１１は、その位置合わせ後の画面の拡大図である。また、図１４は、液晶表示装置製造装置９０ｂを構成する押付体６２ｂの変形例において、その押付体６２ｂを下降させる前の側面図であり、図１５は、その押付体６２ｂを下降させた後の側面図である。なお、以下の実施形態において、図１〜図５と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００５３】
上記実施形態１では、液晶表示装置製造装置９０ａを用いて液晶表示装置５０を製造する方法を例示したが、本実施形態では、液晶表示装置製造装置９０ｂを用いて液晶表示装置５０を製造する方法について説明する。
【００５４】
液晶表示装置製造装置９０ｂは、図６〜図９に示すように、バックライト４０を保持するために本体ステージＳ上に設けられたバックライト保持部６０ｂと、液晶表示パネル３０を保持するために本体ステージＳ上に設けられたパネル保持部７０ｂと、バックライト保持部６０ｂ上に位置検出部として設けられたカメラ８０ａ及び８０ｂとを備えている。ここで、カメラ８０ａ及び８０ｂは、後述するパネル載置部７１の動作の妨げにならないように、適宜移動可能に設けられている。
【００５５】
バックライト保持部６０ｂは、図６及び図７に示すように、バックライト４０を載置するために本体ステージＳ上に設けられた載置ステージ６１ｂと、載置ステージ６１ｂの両側方に設けられ、バックライト４０の湾曲していない一対の縁を載置ステージ６１ｂにそれぞれ押さえ付けるための一対の押付体６２ｂとを備えている。なお、載置ステージ６１ｂの表面には、バックライト４０の端面に当接して、バックライト４０の移動を抑制するための位置決めピン６３が設けられている。
【００５６】
一対の押付体６２ｂは、本体ステージＳ上に設けられた各シリンダー６２ｃにより昇降可能になっている。ここで、シリンダー６２ｃは、図１４及び図１５に示すように、スライドレール６２ｄ上をスライド可能に設けられていてもよい。これによれば、一対の押付体６２ｂを下降させる際に、シリンダー６２ｃ、すなわち、シリンダー６２ｃに取り付けられた一対の押付体６２ｂが適宜外側にスライドするので、バックライト４０を確実に平面状に弾性変形させることができる。
【００５７】
パネル保持部７０ｂは、図６〜図９に示すように、本体ステージＳ上にシリンダー７６ｃを介して昇降可能に設けられた昇降部７６と、昇降部７６の上部に回動可能に設けられ、液晶表示パネル３０を載置するためのパネル載置部７１と、本体ステージＳ上に設けられ、パネル載置部７１に載置された液晶表示パネル３０の位置を調整する位置調整部７５とを備えている。
【００５８】
パネル載置部７１は、図８に示すように、パネル仮置部７３が収容されるように開口している。ここで、パネル載置部７１及びパネル仮置部７３の表面には、保持される液晶表示パネル３０を保護するための樹脂層７２が形成されていると共に、液晶表示パネル３０を真空吸着させるための複数の吸引口（不図示）が形成されている。なお、パネル載置部７１の表面には、液晶表示パネル３０の端面に当接して、液晶表示パネル３０の移動を抑制するための位置決めピン７４が設けられている。
【００５９】
位置調整部７５は、図８及び図９に示すように、バックライト保持部６０ｂ側に回動移動させたパネル載置部７１をｘ軸方向に微小移動させるためのｘ軸調整つまみ７５ｘと、そのパネル載置部７１をｙ軸方向に微小移動させるためのｙ軸調整つまみ７５ｙと、そのパネル載置部７１をｚ軸回りのθ方向に微小移動させるための角度調整つまみ７５θとを備えている。なお、ｘ軸調整つまみ７５ｘ、ｙ軸調整つまみ７５ｙ及び角度調整つまみ７５θは、マイクロメーターのシンブルのように構成され、適宜回転させることにより、パネル載置部７１が各方向に微小移動するようになっている。
【００６０】
カメラ８０ａ及び８０ｂには、図１０及び図１１に示すように、バックライト保持部６０ｂにパネル載置部７１を重ね合わせたときに、液晶表示パネル３０に予め設けられたアライメントマークＭａ、及びバックライト４０に予め設けられたアライメントマークＭｂの位置（画像）を確認するためのモニター８５ａ及び８５ｂがそれぞれ接続されている。
【００６１】
次に、本実施形態の液晶表示装置製造装置９０ｂにより液晶表示装置５０を製造する方法について、図６〜図１３を用いて説明する。なお、本実施形態の液晶表示装置５０の製造方法は、準備工程、変形付与工程、貼り合わせ工程及び変形解除工程を備える。
【００６２】
＜準備工程＞
上記構成の液晶表示パネル３０及びバックライト４０を準備する。なお、準備した液晶表示パネル３０及びバックライト４０には、アライメントマークＭａ及びＭｂがそれぞれ設けられている。また、液晶表示パネル３０の周縁には、上記実施形態１と同様に、両面接着テープなどを貼り付けておく。
【００６３】
＜変形付与工程＞
まず、図６及び図７に示すように、載置ステージ６１ｂの上面に上記準備工程で準備した曲面状のバックライト４０を載置させると共に、パネル載置部７１の上面に上記準備工程で準備した平面状の液晶表示パネル３０を真空吸着により保持させる。
【００６４】
続いて、図８及び図９に示すように、一対の押付体６２ｂを下降させることにより、一対の押付体６２ｂの下面でバックライト４０の湾曲していない一対の縁を載置ステージ６１ｂにそれぞれ押さえ付けて、バックライト４０を平面状に弾性変形させる。
【００６５】
＜貼り合わせ工程＞
まず、図８及び図９に示すように、上記変形付与工程で液晶表示パネル３０を保持させたパネル載置部７１をバックライト保持部６０ｂ側に反転させた後に、カメラ８０ａ及び８０ｂにより、パネル載置部７１に保持された液晶表示パネル３０に設けられたアライメントマークＭａ、及び上記変形付与工程で平面状に弾性変形させたバックライト４０のアライメントマークＭｂの位置を確認する。ここで、モニター８５ａ及び８５ｂにおいて、図１０に示すように、アライメントマークＭａの中心位置とアライメントマークＭｂの中心位置とがずれている場合には、ｘ軸調整つまみ７５ｘ、ｙ軸調整つまみ７５ｙ及び角度調整つまみ７５θを適宜回転させることにより、図１１に示すように、アライメントマークＭａの中心位置とアライメントマークＭｂの中心位置とが一致するように、液晶表示パネル３０とバックライト４０との位置合わせを行う。
【００６６】
続いて、図１２に示すように、パネル載置部７１を下降させることにより、互いに位置合わせが行われた液晶表示パネル３０及びバックライト４０を貼り合わせる。ここで、パネル載置部７１に保持された液晶表示パネル３０の下面の周縁には、上述したように、両面接着テープなどが貼り付けられ、その両面の剥離紙が剥離されている。
【００６７】
＜変形解除工程＞
図１３に示すように、シリンダー６２ｃ及び７６ｃにより、一対の押付体６２ｂ及びパネル載置部７１をそれぞれ上昇させることにより、上記貼り合わせ工程で液晶表示パネル３０を貼り合わせたバックライト４０の弾性変形を解除して、バックライト４０に貼り合わせた液晶表示パネル３０を曲面状に変形させる。
【００６８】
以上のようにして、本実施形態の液晶表示装置製造装置９０ｂを用いて、液晶表示装置５０を製造することができる。
【００６９】
以上説明したように、本実施形態の液晶表示装置製造装置９０ｂ及びそれを用いた液晶表示装置５０の製造方法によれば、上記実施形態１と同様に、貼り合わせ工程において、バックライト４０と液晶表示パネル３０との間に働く表面の摩擦が抑制されるので、曲面状のバックライト４０に平面状の液晶表示パネル３０を確実に貼り付けることができる。
【００７０】
また、本実施形態の液晶表示装置製造装置９０ｂ及びそれを用いた液晶表示装置５０の製造方法によれば、バックライト保持部６０ｂ及びパネル保持部７０ｂによる平面状に弾性変形させたバックライト４０と平面状の液晶表示パネル３０との貼り合わせにおいて、曲面状のバックライト１４０と平面状の液晶表示パネル１３０との従来の貼り合わせ（図１６参照）よりも、バックライト４０と液晶表示パネル３０との位置合わせが容易になっていると共に、パネル保持部７０ｂが液晶表示パネル３０及びバックライト４０の位置合わせを行うための位置調整部７５、パネル保持部７０ｂに保持された液晶表示パネル３０の位置及びバックライト保持部６０ｂに保持されたバックライト４０の位置をそれぞれ検出するためのカメラ８０ａ及び８０ｂ、並びにカメラ８０ａ及び８０ｂで撮影された画像をそれぞれ確認するためのモニター８５ａ及び８５ｂを備えているので、曲面状のバックライト４０の内周面の所定の位置に液晶表示パネル３０を確実に貼り付けることができる。
【００７１】
なお、上記各実施形態では、曲面状のバックライト４０にガラス基板を用いた液晶表示パネル３０を貼り合わせることにより、曲面状の液晶表示装置を製造する方法及びそれに用いる製造装置を例示したが、本発明は、プラスチック基板を用いた液晶表示パネルを備えた液晶表示装置の製造にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
以上説明したように、本発明は、弾性変形可能な曲面状のバックライトに平面状の液晶表示パネルを確実に貼り付けることができるので、弾性変形可能な曲面状の素子に平面状の素子を貼り付ける貼付技術について有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】実施形態１に係る液晶表示装置５０の断面図である。
【図２】液晶表示装置製造装置９０ａの側面図である。
【図３】変形付与工程における液晶表示装置製造装置９０ａの側面図である。
【図４】貼り合わせ工程における液晶表示装置製造装置９０ａの側面図である。
【図５】変形解除工程における液晶表示装置製造装置９０ａの側面図である。
【図６】実施形態２に係る液晶表示装置製造装置９０ｂの上面図である。
【図７】液晶表示装置製造装置９０ｂの側面図である。
【図８】変形付与工程における液晶表示装置製造装置９０ｂの上面図である。
【図９】変形付与工程における液晶表示装置製造装置９０ｂの側面図である。
【図１０】液晶表示装置製造装置９０ｂを構成するモニター８５ａ及び８５ｂの画面（位置合わせ前）の拡大図である。
【図１１】液晶表示装置製造装置９０ｂを構成するモニター８５ａ及び８５ｂの画面（位置合わせ後）の拡大図である。
【図１２】貼り合わせ工程における液晶表示装置製造装置９０ｂの側面図である。
【図１３】変形解除工程における液晶表示装置製造装置９０ｂの側面図である。
【図１４】液晶表示装置製造装置９０ｂを構成する押付体６２ｂ（変形例）を下降させる前の側面図である。
【図１５】押付体６２ｂ（変形例）を下降させた後の側面図である。
【図１６】従来の曲面状の液晶表示装置の製造方法において、曲面状のバックライト１４０に平面状の液晶表示パネル１３０を貼り付ける際の断面図である。
【図１７】従来の曲面状の液晶表示装置の製造方法において、曲面状のバックライト１４０に平面状の液晶表示パネル１３０を貼り付ける際のバックライト１４０の損傷を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７４】
Ｄ      表示面
１０    ＴＦＴ基板（ガラス基板）
２０    ＣＦ基板（ガラス基板）
３０    液晶表示パネル
４０    バックライト
４２    反射シート
４３    導光板
４４    拡散シート（光学シート）
４５    プリズムシート（光学シート）
４６    ＬＥＤ（ランプ）
５０    液晶表示装置
６０ａ，６０ｂ    バックライト保持部
６１ａ，６１ｂ    載置ステージ
６２ａ，６２ｂ    押付体
７０ａ，７０ｂ    パネル保持部
８０ａ，８０ｂ    カメラ（位置検出部）
９０ａ，９０ｂ    液晶表示装置製造装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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