(57)【要約】【課題】集塵容器の把手を持って掃除しても、集塵容器が収納部から外れないこと。【解決手段】集塵容器が集塵容器収納部に収納されたことを検出する集塵容器検出手段６３と、集塵容器が集塵容器収納部から取り出せないように集塵容器と集塵容器収納部とを電磁ソレノイドを用いて連結させる連結手段５３と、集塵容器検出手段の信号を受けて、連結手段５３の作動を制御する制御手段６２とを備え、電源が供給されていて且つ集塵容器が集塵容器収納部に収納されていることを検出しているときには、連結手段６２により集塵容器と集塵容器収納部とを連結させることにより、掃除中に集塵容器ハンドルを持って掃除機本体を持ち上げても、集塵容器が集塵容器収納部から外れて、掃除機本体が落下することもなく、安全性の高い電気掃除機を提供できるようになる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引力を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する集塵部を有する集塵容器と、前記集塵容器を収納する集塵容器収納部を有し前記電動送風機を内包する掃除機本体と、前記集塵容器を集塵容器収納部から取り出す集塵容器ハンドルと、前記集塵容器が集塵容器収納部に収納されたことを検出する集塵容器検出手段と、前記集塵容器が集塵容器収納部から取り出せないように集塵容器と集塵容器収納部とを電磁ソレノイドを用いて連結させる連結手段と、前記集塵容器検出手段の信号を受けて、前記連結手段の作動を制御する制御手段とを備え、電源が供給されていて且つ集塵容器が集塵容器収納部に収納されていることを検出しているときには、集塵容器が集塵容器収納部から外れないよう、前記連結手段により集塵容器と集塵容器収納部とを連結させる電気掃除機。
【請求項２】
電源が供給されたときに、集塵容器検出手段によって集塵容器が集塵容器収納部に収納されたことを検出できなかった場合は連結手段を作動させず、集塵容器と集塵容器収納部とは連結解除状態とし、改めて、集塵容器が集塵容器収納部に収納されたことを検出したときに、集塵容器が集塵容器収納部から外れないよう、集塵容器と集塵容器収納部とを連結させる請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
電磁ソレノイドは、電磁リレーと往復運動する金属シャフトからなり、集塵容器の側面に前記金属シャフトが入り込む溝を設けた請求項１または２記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直接触れる着脱自在の集塵容器を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の電気掃除機として、掃除機本体の前部に配された集塵容器集塵容器収納部と、塵埃を捕集すると共に集塵容器集塵容器収納部に着脱自在に装着される集塵容器を備え、集塵容器の上部に持ち運び用の集塵容器ハンドルが設けられ、その集塵容器ハンドルの後部に集塵容器を集塵容器集塵容器収納部に固定する尾錠を設けたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−５２５８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記上記特許文献１に記載された電気掃除機の構成においては、集塵容器の集塵容器集塵容器収納部への固定が、持ち手後部に設けた尾錠のみで行っているので、持ち手を持ち上げたときに、尾錠の部分にこじるような力が加わるため、持ち手を急に持ち上げたときに尾錠が外れたり、破損するなどの課題があった。また集塵容器の後部のみ固定されているので、前部で空気漏れが発生するなどの課題もあった。さらに使用者が誤って、集塵容器ハンドルを持って掃除を行った場合、尾錠が外れてしまうと本体が落下して、足下に落として怪我したり、床面を傷つけたり、掃除機本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなるなどの不具合を生じる可能性があった。
【０００４】
上記課題の対応のため、機構的に固定箇所を増やすことも考えられるが、この固定箇所を解除する機構部品に使用者が誤って触ったときには同様の不具合が発生する。
【０００５】
さらに本体が持ち上がらないように集塵容器ハンドルと連動して尾錠の勘合を解除することも考えられるが、それでも掃除動作を行い、塵埃が蓄積されてくると、電動送風機の吸引によって負圧が上がりタイト面だけで本体が持ち上がる危険性が生じる。その状態で掃除動作を手元操作で掃除動作を停止させると、本体が落下してしまい、上記の不具合が生じてしまうという課題を有していた。
【０００６】
本発明は前記従来の課題を解決するもので、使用者が誤って集塵容器の持ち手を持って掃除を行ったときにも本体が落ちて破損することがない、安全性の高い電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、吸引力を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する集塵部を有する集塵容器と、前記集塵容器を収納する集塵容器収納部を有し前記電動送風機を内包する掃除機本体と、前記集塵容器を集塵容器収納部から取り出す集塵容器ハンドルと、前記集塵容器が集塵容器収納部に収納されたことを検出する集塵容器検出手段と、前記集塵容器が集塵容器収納部から取り出せないように集塵容器と集塵容器収納部とを電磁ソレノイドを用いて連結させる連結手段と、前記集塵容器検出手段の信号を受けて、前記連結手段の作動を制御する制御手段とを備え、電源が供給されていて且つ集塵容器が集塵容器収納部に収納されていることを検出しているときには、集塵容器が集塵容器収納部から外れないよう、前記連結手段により集塵容器と集塵容器収納部とを連結させるものである。
【０００８】
これによって、集塵容器と集塵容器収納部を連結する連結手段を有し、電源が投入されている間は、集塵容器と集塵容器収納部とが連結されているので、使用者が誤って集塵容器ハンドルを持って掃除を行っても、本体を落とすことなく掃除を行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電気掃除機は、使用者が誤って集塵容器ハンドルを持って掃除を行っても掃除機本体を落とすことなく掃除を行うことができるため、本体が落下して、足下に落として怪我したり、床面を傷つけたり、掃除機本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることをなくすことができ、安全性の高い電気掃除機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、吸引力を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する集塵部を有する集塵容器と、前記集塵容器を収納する集塵容器収納部を有し前記電動送風機を内包する掃除機本体と、前記集塵容器を集塵容器収納部から取り出す集塵容器ハンドルと、前記集塵容器が集塵容器収納部に収納されたことを検出する集塵容器検出手段と、前記集塵容器が集塵容器収納部から取り出せないように集塵容器と集塵容器収納部とを電磁ソレノイドを用いて連結させる連結手段と、前記集塵容器検出手段の信号を受けて、前記連結手段の作動を制御する制御手段とを備え、電源が供給されていて且つ集塵容器が集塵容器収納部に収納されていることを検出しているときには、集塵容器が集塵容器収納部から外れないよう、前記連結手段により集塵容器と集塵容器収納部とを連結させることより、使用者が誤って集塵容器ハンドルを持って掃除を行っても掃除機本体を落とすことなく掃除を行うことができるため、掃除機本体が落下して、足下に落として怪我したり、床面を傷つけたり、掃除機本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることもなくすことができる。
【００１１】
第２の発明は、電源が供給されたときに、集塵容器検出手段によって集塵容器が集塵容器収納部に収納されたことを検出できなかった場合は連結手段を作動させず、集塵容器と集塵容器収納部とは連結解除状態とし、改めて、集塵容器が集塵容器収納部に収納されたことを検出したときに、集塵容器が集塵容器収納部から外れないよう、集塵容器と集塵容器収納部とを連結させることにより、どのような状態で電源供給されても確実に集塵容器と集塵容器収納部の連結を行うことができる。
【００１２】
第３の発明は、第１または第２の発明の電磁ソレノイドが、電磁リレーと往復運動する金属シャフトからなり、集塵容器の側面に前記金属シャフトが入り込む溝を設けたことにより、簡易な構造で、使用者が誤って掃除機本体を落とすことなく掃除を行うことができるため、掃除機本体が落下し、足下に落として怪我したり、床面を傷つけたり、掃除機本体も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることもなくすことができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なおこの実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態における電気掃除機について、図１〜図７を用いて説明する。図１は、本実施の形態における電気掃除機の全体斜視図、図２は同電気掃除機本体の側断面図である。図１、２において、電気掃除機本体１は、後部に電動送風機２を内蔵した電動送風機室３が配され、前部に、着脱自在で塵埃を分離捕集する集塵容器４を収納する集塵容器収納部５が配され、後方下部の両側に１対の走行用の車輪６が回転自在に取付けられ、底面前部には、同じく走行用のキャスター７が取付けられている。電気掃除機本体１の前部には、ホース８の一端に設けた接続パイプ９が着脱自在に接続される吸気口１０が設けられている。ホース８の他端には、掃除の際に握ると共に電気掃除機本体１の運転を操作するための操作部１１ａを有する把手１１を備えた先端パイプ１２が設けられている。１３は伸縮自在或いは継ぎ自在の延長管で、下流側端部が前記先端パイプ１２に着脱自在に接続され、他端は、塵埃掻き上げ用の回転ブラシ１４とその回転ブラシ１４を回転駆動するモータ１５を内蔵した吸込み具１６に着脱自在に接続される。１７は、弾性材料から成形され電気掃除機本体１の前部から両側にかけて延設されたバンパーで、電気掃除機本体１の走行時に、電気掃除機本体１が家具、柱などに衝突してもそれらに傷を付けないようにするための物である。１８は、電気掃除機本体１を持ち運ぶ際に立てて使用する本体ハンドルで、電気掃除機本体１の重心を通る垂直線上に回動中心が位置するように電気掃除機本体１の上部に回動自在に取付けられている。１９は、集塵容器４の持ち運び用の集塵容器ハンドルで、昇降自在になっており、集塵容器４を持ち運ぶ時や、電気掃除機本体１の集塵容器収納部５から取り外す時に持ち上げて握るものである。持ち上げていないときには重量およびバネで降下位置で収納されている。電気掃除機本体１の外郭は、後方に電動送風機２を収納する電動送風機室３を形成した下ボデー１ａと上ボデー１ｂから構成されている。電動送風機２の前部は、弾性体よりなるサポート前２０で、後部は、同じく弾性材料からなるサポートウシロ２１で、電動送風機室３内に支持されている。２２は、電動送風機室３と集塵容器収納部５とを仕切る隔壁で、略中央に電動送風機２の吸入開口２ａと連通する格子状の隔壁開口部２３が設けられ、その隔壁開口部２３は、集塵容器収納部５側から三次フィルター２４で覆われている。２５は、電気掃除機本体１に電源を供給する電源コードである。電気掃除機本体１の吸入口１０の後方には、集塵容器４を集塵容器収納部５に装着したときに、集塵容器４の前部に密着するパッキン２９が設けられている。
【００１５】
次に、集塵容器４の構成について図３〜６を用いて説明する。図３は、同電気掃除機の集塵容器の一部欠載斜視図、図４は、同集塵容器の断面図、図５は、同集塵容器と集塵容器収納部の斜視図、図６は、同集塵容器の裏面斜視図である。図３〜６において、集塵容器４は、集塵容器本体２７と、集塵容器本体２７の後方開口部に着脱自在に装着されるフィルターユニット２８から構成されている。集塵容器本体２７の前部には、集塵容器４を電気掃除機本体１の集塵容器収納部５に装着した時に、電気掃除機本体１の吸入口１０の後方に設けたパッキン２９に気密に圧接し連通する吸入口Ａ３０が設けられている。フィルターユニット２８は、図６に示すように、枠体４８と、プリーツ折りされ、そのプリーツ目を縦方向にして枠体４８に固定され、枠体４８の下流側端部には全周に渡ってリップ５１が、一体叉は一体的に形成され集塵容器４を集塵容器収納部５に装着した時に、そのリップ５１が電気掃除機本体１の隔壁２２の集塵容器収納部５側の面に圧接され、電動送風機２の運転時に外気が吸引されないようになっている。
【００１６】
集塵容器本体２７は、さらに、吸入口Ａ３０に直接連通すると共に塵埃を収納する集塵室３１と下部開口３９を覆うと共に後方端部が集塵容器本体２７に回動自在に軸支された蓋体３３を備えている。蓋体３３は、コイルバネ３４により開成方向に付勢されており、通常は集塵容器本体２７に設けた尾錠３５で、その前部が閉じた状態に保持されており、集塵容器ハンドル１９の前部に設けた操作部３６を押すと、それに連結された連結棒３７を介して尾錠３５を外方に移動し、蓋体３３がコイルバネ３４の付勢力で開くようになっている。なお、５３は、バネ材で、操作部３６を常時上方に付勢するためのものである。
【００１７】
次に、集塵容器４と電気掃除機本体１との連結について図７を用いて説明する。集塵容器４には電気掃除機本体１に設けた連結手段５３である電磁リレー５０によって押し出された金属シャフト５１によって連結される溝５２を有していて、電源を投入していない状態では連結されていない状態になっている。電源を投入すると電気掃除機本体１に設けた連結手段５３である電磁リレー５０によって押し出された金属シャフト５１が溝５２に入り込み連結された状態で保持される。
【００１８】
次に、図８を用いて、本実施の形態における電気掃除機の制御システムについて、説明する。
【００１９】
図８において、６１は、電気掃除機本体１が商用電源（図示せず）に接続され、通電されたかどうかを検知する通電検知手段である。
【００２０】
制御手段６２は、マイクロコンピュータなどにより構成され、使用者によって運転操作部１１ａより入力された操作情報に基づき、電動送風機２を駆動する駆動手段６４へ信号を出力したり、操作情報や通電検知手段６１の検知情報に基づき、電磁リレー５０を駆動する信号を出力する制御手段である。
【００２１】
集塵容器検出手段６３は、スイッチ等により、集塵容器４が電気掃除機本体１の集塵容器収納部５に収納されたかを検出する手段で、制御手段６２に信号を出力している。
【００２２】
集塵容器ハンドル昇降検出手段６５は、集塵容器４の集塵容器ハンドル１９を使用者が持ちあげることを検出する手段で、制御手段６２に信号を出力している。
【００２３】
連結報知手段６６は、ＬＥＤやブザー、音声等により、集塵容器４と電気掃除機本体１が連結されていて集塵容器４が取り出せない状態であることを使用者に報知しており、制御手段６２からの信号を受けて動作している。
【００２４】
集塵容器報知手段６７は、ＬＥＤやブザー、音声等により、掃除動作を行う際に、集塵容器４が電気掃除機本体１の集塵容器収納部５に収納されていないために掃除動作を行えないことを使用者に報知しており、制御手段６２からの信号を受けて動作している。
【００２５】
上記のように構成された本実施の形態における電気掃除機の動作、作用は以下の通りである。
【００２６】
電気掃除機の使用開始にあたり、使用者が、電気掃除機本体１の電源プラグ（図示せず）を室内の壁に設けたコンセントに差すと、通電検知手段６１が、電気掃除機本体１に通電されたことを検知し、制御手段６２に信号を送る。制御手段６２は、集塵容器検出手段６３で集塵容器４があることを確認すると、連結手段５３に信号を送って、連結手段５３である電磁リレー５０の金属シャフト５１が突出され、集塵容器４の溝５２に挿入され、連結される。この連結した状態で集塵容器ハンドル１９を持つと集塵容器ハンドル昇降検知手段にて検知を行い、使用者に集塵容器４が取り出せないことを知らせるように報知を行う。
【００２７】
次に、運転操作部１１ａを操作して、電気掃除機の運転を開始すると、制御手段６２は駆動手段６４に信号を送り、電動送風機２を運転させる。この電動送風機２による吸引力が、集塵容器４、ホース８、延長管１３を経て床用吸込具１６に至る。そして、制御手段６２が電動機１５を駆動して、ブラシ１４を回転させ床面の塵埃を掻き上げて塵埃を捕集し、吸引された塵埃を含んだ空気が、電気掃除機本体１の吸気口を通って集塵容器本体２７の吸入口１０から真っ直ぐ集塵室３１に入り、プリーツフィルターユニット２８に当たりそこで塵埃が捕集され、堆積していく。
【００２８】
ここで掃除が終了し電源プラグをコンセントから抜くと、電磁リレー６６の電源供給が停止され、金属シャフト６０の突出がなくなり、連結が解除される。集塵容器４と電気掃除機本体１との連結が解除されるため、電気掃除機本体１から集塵容器４が取り出せ、集塵容器ハンドル１９を握って集塵容器４を上方に持上げ、集塵容器４をごみ箱などの上に持っていって、容器操作部３６を押すと、連結棒３７が下がって、尾錠３５が外方に移動して、蓋体３３と尾錠３５との係止が解除され、蓋体３３がコイルバネ３４の付勢力で開成し、粗塵室３１内の圧縮された塵埃並びに、細塵室３２に堆積した細塵がごみ箱内に落下する。
【００２９】
電気掃除機本体１に電源が供給されたときに、集塵容器検出手段６３で集塵容器４がない場合には、制御手段６２は連結を行わないで、待機状態となる。この状態で掃除動作を行おうと運転操作部１１ａを操作しても掃除動作は行わずに、集塵容器４が収納されていないことを使用者に集塵容器報知手段６７によって報知する。使用者は報知によって気づき、集塵容器４を集塵容器収納部５にセットすると、集塵容器検出手段６３で集塵容器４がセットされたことを検出して、連結手段５３に信号を送って、連結手段５３である電磁リレー５０の金属シャフト５１が突出され、集塵容器４の溝５２に挿入され、連結される。
【００３０】
なお集塵容器４と集塵容器ハンドル１９の連結は電気掃除機本体１の重量を十分耐える構成になっていることはいうまでもない。
【００３１】
また溝５２に傾斜を付けることで集塵容器４の収納が不完全な場合にも、所定の位置まで入れ込むことができるようになることはいうまでもない。
【００３２】
以上のように、本実施の形態によれば、電源が投入されている間は集塵容器４と電気掃除機本体１との連結を解除させないことにより、使用者が誤って集塵容器４の集塵容器ハンドル１９を持って掃除を行っても本体を落とすことなく掃除を行うことができるため、電気掃除機本体１が落下して床面を傷つけたり、本体が使用者の足元に落ちて怪我をすることもなくすことがきる。さらに、電気掃除機本体１も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることもなくすことができる。
【００３３】
（実施の形態２）
集塵容器ハンドル１９と電気掃除機本体１との固定について図９を用いて説明する。集塵容器ハンドル１９には電気掃除機本体１に設けた固定手段７０であるハンドル電磁リレー７１によって押し出された金属シャフト７２によって固定される溝７３を有していて、電源を投入していない状態では固定されていない状態になっている。電源を投入すると電気掃除機本体１に設けた固定手段７０であるハンドル電磁リレー７１によって押し出された金属シャフト７２が溝７３に入り込み連結された状態で保持される。
【００３４】
次に、電気掃除機の制御システム図１０においては連結手段５３が固定手段７０にしているのみなので具体的な説明は省略する。
【００３５】
上記のように構成された本実施の形態における電気掃除機の動作、作用は以下の通りである。
【００３６】
電気掃除機の使用開始にあたり、使用者が、電気掃除機本体１の電源プラグ（図示せず）を室内の壁に設けたコンセントに差すと、通電検知手段６１が、電気掃除機本体１に通電されたことを検知し、制御手段６２に信号を送る。制御手段６２は、集塵容器検出手段６３で集塵容器４があることと、集塵容器ハンドル昇降検出手段６５で集塵容器ハンドル１９が降下収納されていることを確認すると、固定手段７０に信号を送って、固定手段７０であるハンドル電磁リレー７１の金属シャフト７２が突出され、集塵容器ハンドル１９の溝７３に挿入され固定される。
【００３７】
この状態で運転操作部１１ａを操作すると掃除動作が行え、掃除が終了し電源プラグをコンセントから抜くと、ハンドル電磁リレー７１の電源供給が停止され、金属シャフト７１の突出がなくなり、固定が解除される。集塵容器ハンドル１９と電気掃除機本体１との固定が解除され、集塵容器ハンドル１９が持ち上げられるようになるため、電気掃除機本体１から集塵容器４が取り出せ、塵埃を捨てることができる。
【００３８】
以上のように、本実施の形態によれば、電源が投入されている間は捕集容器ハンドル１９が下降収納状態で固定されており、使用者が集塵容器ハンドル１９を持ち上げることができなく、集塵容器ハンドル１９を持てないため。誤って集塵容器ハンドル１９を持って掃除を行うことができなくなる。そのため、電気掃除機本体１が落下して床面を傷つけたり、本体が使用者の足元に落ちて怪我をすることもなくすことがきる。さらに、電気掃除機本体１も落下による衝撃で破損したり、内部部品の破損によって動作しなくなることもなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の全体斜視図
【図２】同、電気掃除機の断面図
【図３】同、電気掃除機の集塵容器の一部欠載要部断面図
【図４】同、電気掃除機の集塵容器の外観斜視図
【図５】同、電気掃除機の集塵容器収納部の斜視図
【図６】同、電気掃除機の集塵容器の裏面外観斜視図
【図７】同、電気掃除機の集塵容器の連結状態を表す要部断面図
【図８】同、電気掃除機の制御システムを表すブロック図
【図９】本発明の実施の形態２における集塵容器ハンドルの固定状態を表す要部断面図
【図１０】同、電気掃除機の制御システムを表すブロック図
【符号の説明】
【００４０】
１    電気掃除機本体
２    電動送風機
４    集塵容器
５    集塵容器収納部
１９  集塵容器ハンドル
５３  連結手段
６３  集塵容器検出手段
６５  集塵容器ハンドル昇降検出手段
６６  連結報知手段
６７  集塵容器報知手段
７０  固定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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