(57)【要約】【課題】いわゆる「回数切り確変」機能と「突然確変」機能との組み合わせによる遊技性向上効果を十分に発揮させることが可能な弾球遊技機を提供する。【解決手段】図柄が大当たり態様となったときに所定の開放パターンに従って大入賞手段を開放する大当たり状態を発生させ、所定の開始条件が成立したときに大当たり状態の発生後に図柄変動回数が特定回数となるまで高確率状態を発生させるように構成した弾球遊技機で、高確率状態中に開始条件が成立した場合には、以降の図柄変動回数が特定回数となるまで特定遊技状態の終期を先送りし、開始条件のうちの特定開始条件が成立した場合には大当たり状態の開放パターンとして遊技球入賞困難な特定開放パターンＡを選択し、特定遊技状態中に特定開始条件が成立した場合には、先送りがなかったと仮定した場合の特定遊技状態の終期までに特定遊技状態の終期が先送りされたことを示す特定演出を実行する。【選択図】図１５
2010104557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄始動手段（１６ａ，１６ｂ）が遊技球を検出することに基づいて遊技図柄を変動表示する遊技図柄表示手段（２３ａ，２３ｂ）と、前記遊技図柄の変動後の停止図柄が予め定められた大当たり態様となることに基づいて、複数種類の開放パターン（Ａ，Ｂ）の何れかに従って開閉式入賞手段（１７）が開放される大当たり状態を発生させる大当たり状態発生手段（５５ａ）と、所定の開始条件の成立に基づいて、前記大当たり状態の発生後にそれ以降の前記遊技図柄表示手段（２３ａ，２３ｂ）による図柄変動回数が特定回数となるまで遊技者に有利な特定遊技状態を発生させる特定遊技状態発生手段（５７ａ）とを備えた弾球遊技機において、前記特定遊技状態中に前記開始条件が成立した場合には、それ以降の前記遊技図柄表示手段（２３ａ，２３ｂ）による図柄変動回数が前記特定回数となるまで前記特定遊技状態の終期が先送りされるように構成され、前記開始条件には特定開始条件とそれ以外の通常開始条件とがあり、前記特定開始条件が成立した場合には前記大当たり状態における前記開放パターンとして遊技球入賞困難な特定開放パターン（Ａ）が選択されるように構成されており、前記特定遊技状態中に前記特定開始条件が成立した場合に、その時点から一定期間以上経過後であって前記先送りがなかったと仮定した場合の前記特定遊技状態の終期までの所定のタイミングで、前記特定遊技状態の終期が先送りされたことを示す特定演出を実行するように構成されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記所定のタイミングは、前記特定遊技状態中に前記特定開始条件が成立した後の前記遊技図柄表示手段（２３ａ，２３ｂ）による図柄変動回数が所定回数となった時点であることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記所定のタイミングは、前記先送りされる前の前記特定遊技状態の終期よりも一定期間前の時点であることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
所定の小当たり条件が成立した場合には、前記開閉式入賞手段（１７）が前記特定開放パターン（Ａ）又はそれと略同一の開放パターンで開放されるが前記特定遊技状態は発生しないように構成されており、前記特定遊技状態中に前記小当たり条件が成立した場合にはその時点で前記特定遊技状態の終期が先送りされていないことを示す第１演出を実行し、前記特定遊技状態中に前記特定開始条件が成立した場合には、その時点で前記第１演出を実行すると共にその後に前記所定のタイミングで前記特定演出を実行するように構成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記特定遊技状態中に前記特定開始条件が成立した場合には、その時点で前記第１演出と前記特定遊技状態の終期が先送りされたことを示す第２演出との何れかを所定の振分率で実行すると共に前記第１演出を実行した場合に限り更に前記所定のタイミングで前記特定演出を実行するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記特定遊技状態が開始されてから前記遊技図柄表示手段（２３ａ，２３ｂ）による図柄変動回数が第１回数に達するまでの期間中に前記特定開始条件が成立した場合には、その時点で前記特定遊技状態の終期が先送りされたことを示す第２演出を行うように構成されていることを特徴とする請求項４又は５に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記特定遊技状態中における前記図柄変動回数の前記特定回数までの残り変動回数が第２回数以下である期間中に前記特定開始条件が成立した場合には、その時点で前記特定遊技状態の終期が先送りされたことを示す第２演出を行うように構成されていることを特徴とする請求項４〜６の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記特定遊技状態が、前記大当たり状態の発生確率が通常よりも高くなる高確率状態であることを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばパチンコ機では、遊技図柄表示手段による図柄変動後の停止図柄が予め定められた大当たり態様となることに基づいて、開閉式入賞手段を所定の開閉パターンに従って開放する大当たり状態を発生させ、またその大当たり態様が特別大当たり態様であった場合、その他の開始条件の成立に基づいて、大当たり状態の発生後に遊技者に有利な特別遊技状態、例えば大当たり確率が通常よりも高くなる高確率状態（いわゆる確変）を発生させるように構成したものが一般的である。
【０００３】
また、以前のパチンコ機では高確率状態は次の大当たりまで継続されるのが通常であったが、最近では図柄が特定回数変動する間に大当たりにならなければ低確率状態に移行する、いわゆる「ＳＴ」「回数切り確変」などと称される機能（特定遊技状態）を搭載した機種も多くなっている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また最近では、遊技者に対して低確率状態からいきなり高確率状態に突入したかのように見せかけるべく、開閉式入賞手段が遊技球入賞困難な短時間開放するだけであって出玉は殆ど期待できない大当たり状態を経由して高確率状態を発生させる、いわゆる「突然確変」機能を搭載した機種も多く（例えば特許文献２参照）、上記「回数切り確変」機能を搭載したパチンコ機にこの「突然確変」機能を搭載することにより更なる遊技性の向上が期待できる。
【特許文献１】特開２０００−２８８２１９号公報
【特許文献２】特開２００５−１６０７４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した「回数切り確変」においては、高確率状態中に更に高確率状態の開始条件が成立した場合には、その時点から新たに高確率状態が開始され、特定回数のカウント値もリセットされて０から再開される。ここで、これが通常の確変大当たりの場合には、通常の大当たり状態を挟むため、遊技者から見ても高確率状態が新たに開始されたことは明白である。
【０００６】
しかしながら、例えばこれが突然確変大当たりの場合には、極短時間で目立ちにくい大当たり状態を挟むのみであるため、高確率状態の期間が実質的に延長されているにも拘わらず遊技者はこれに気付かない場合が多いと考えられ、そのままでは「回数切り確変」機能と「突然確変」機能とを組み合わせたことによる遊技性向上効果を十分に発揮しているとは言い難い。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、いわゆる「回数切り確変」機能と「突然確変」機能との組み合わせによる遊技性向上の効果を十分に発揮させることが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、図柄始動手段１６ａ，１６ｂが遊技球を検出することに基づいて遊技図柄を変動表示する遊技図柄表示手段２３ａ，２３ｂと、前記遊技図柄の変動後の停止図柄が予め定められた大当たり態様となることに基づいて、複数種類の開放パターンＡ，Ｂの何れかに従って開閉式入賞手段１７が開放される大当たり状態を発生させる大当たり状態発生手段５５ａと、所定の開始条件の成立に基づいて、前記大当たり状態の発生後にそれ以降の前記遊技図柄表示手段２３ａ，２３ｂによる図柄変動回数が特定回数となるまで遊技者に有利な特定遊技状態を発生させる特定遊技状態発生手段５７ａとを備えた弾球遊技機において、前記特定遊技状態中に前記開始条件が成立した場合には、それ以降の前記遊技図柄表示手段２３ａ，２３ｂによる図柄変動回数が前記特定回数となるまで前記特定遊技状態の終期が先送りされるように構成され、前記開始条件には特定開始条件とそれ以外の通常開始条件とがあり、前記特定開始条件が成立した場合には前記大当たり状態における前記開放パターンとして遊技球入賞困難な特定開放パターンＡが選択されるように構成されており、前記特定遊技状態中に前記特定開始条件が成立した場合に、その時点から一定期間以上経過後であって前記先送りがなかったと仮定した場合の前記特定遊技状態の終期までの所定のタイミングで、前記特定遊技状態の終期が先送りされたことを示す特定演出を実行するように構成されているものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、実際には特定開始条件が成立した時点で特定遊技状態が新たに開始されていたにも拘わらず、遊技者には特定遊技状態の終了間際になって幸運にも特定遊技状態の継続期間が延長されたかのような印象を与えることができ、いわゆる「回数切り確変」機能と「突然確変」機能との組み合わせによる遊技性向上の効果を十分に発揮させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図１５は本発明をパチンコ機に採用した第１の実施形態を例示している。図１において、遊技機本体１は、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に開閉自在に枢着された前枠３とを備えている。前枠３の前側には、ガラス扉４と前面板５とが上下に配置され、前枠３に開閉自在に枢支されている。
【００１１】
前面板５には、その前側に、発射手段（図示省略）に供給するための遊技球を貯留する貯留皿６、発射手段を作動させるための発射ハンドル７等が設けられている。
【００１２】
ガラス扉４の裏側には、図２に示す遊技盤１１が着脱自在に装着されている。遊技盤１１の前面側には、発射手段から発射された遊技球を案内するガイドレール１２が環状に装着されると共に、そのガイドレール１２の内側の遊技領域１３に、センターケース１４、普通図柄始動手段１５、第１特別図柄始動手段（図柄始動手段）１６ａ、第２特別図柄始動手段（図柄始動手段）１６ｂ、大入賞手段（開閉式入賞手段）１７、普通入賞手段１８等の各種遊技部品が配置されている。
【００１３】
センターケース１４には、液晶式等の画像表示装置２１の他、普通図柄表示手段２２、第１，第２特別図柄表示手段（遊技図柄表示手段）２３ａ，２３ｂ、普通保留個数表示手段２４等が設けられている。画像表示装置２１は、第１，第２演出図柄表示手段２５ａ，２５ｂ、第１，第２特別保留個数表示手段２６ａ，２６ｂ、特定遊技演出表示手段２７等を構成している。
【００１４】
普通図柄始動手段１５は、普通図柄表示手段２２による図柄変動を開始させるためのもので、遊技球が通過可能な通過ゲート等により構成されており、例えばセンターケース１４の右側に配置されている。
【００１５】
普通図柄表示手段２２は、普通図柄を変動表示するためのもので、例えば「○」「×」の２種類の普通図柄に対応する２個の発光体（例えばＬＥＤ）により構成されており、普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することを条件にそれら２つの発光体が所定時間交互に点滅して、普通図柄始動手段１５による遊技球検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致する場合には当たり態様に対応する「○」側の発光体が発光した状態で、それ以外の場合には外れ態様に対応する「×」側の発光体が発光した状態で、点滅が終了するようになっている。
【００１６】
また、普通図柄表示手段２２の変動表示中、又は後述する普通利益状態中に普通図柄始動手段１５が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた上限保留個数、例えば４個を限度として記憶されると共に、例えば上限保留個数と同数の発光体よりなる普通保留個数表示手段２４がその発光個数により当たり判定乱数値の記憶個数（以下、普通保留個数）を表示して、その時点での普通保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００１７】
第１特別図柄始動手段１６ａは、第１特別図柄表示手段２３ａによる図柄変動を開始させるためのもので、開閉手段等を有しない非作動式入賞手段により構成されており、例えばセンターケース１４の下側に配置されている。第２特別図柄始動手段１６ｂは、第２特別図柄表示手段２３ｂによる図柄変動を開始させるためのもので、開閉手段２８により遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な作動式入賞手段により構成されており、例えば普通図柄始動手段１５と同じセンターケース１４の右側で且つ普通図柄始動手段１５よりも下側に配置されている。この第２特別図柄始動手段１６ｂは、普通図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が当たり態様となって普通利益状態が発生したときに、開閉手段２８が所定時間、所定回数だけ閉状態から開状態に変化するように構成されている。
【００１８】
第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂは、夫々１個又は複数個、例えば各１個の特別図柄を変動表示可能な７セグメント式等の表示手段により構成されており、第１特別図柄表示手段２３ａは第１特別図柄始動手段１６ａ、第２特別図柄表示手段２３ｂは第２特別図柄始動手段１６ｂに遊技球が入賞することを条件に第１，第２特別図柄を所定時間変動表示して、それら第１，第２特別図柄始動手段１６ａ，１６ｂへの入賞時に取得された大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致する場合には所定の大当たり態様で、小当たり判定値と一致する場合には所定の小当たり態様で、それ以外の場合には外れ態様で夫々停止するようになっている。
【００１９】
特別図柄には、例えば大当たり態様、小当たり態様及び外れ態様が夫々１又は複数種類ずつ設けられている。なお、それら各態様には夫々数字図柄等を割り当ててもよいし、遊技者がその特別図柄の種類を容易に区別できないように、任意の線や点の組み合わせのような特別な意味を持たない図柄を割り当ててもよい。
【００２０】
また、第１，第２特別図柄の変動表示中、又は後述する大当たり状態中に第１，第２特別図柄始動手段１６ａ，１６ｂに遊技球が入賞した場合には、その入賞時に取得された大当たり判定乱数値等が夫々所定の上限保留個数、例えば各４個を限度として記憶されると共に、第１，第２特別保留個数表示手段２６ａ，２６ｂが夫々大当たり判定乱数値の記憶個数（以下、第１，第２特別保留個数）を表示して、その時点での第１，第２特別保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００２１】
なお本実施形態では、大当たり状態中には第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂの図柄変動を開始しない他、第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂの何れか一方の図柄変動中には他方の図柄変動を開始せず、両方が同時に変動中となることはないように制御される。更に、第１，第２特別保留個数が共に１以上である場合には、第１特別図柄表示手段２３ａの図柄変動よりも第２特別図柄表示手段２３ｂの図柄変動を優先して行うように構成されている。
【００２２】
第１，第２演出図柄表示手段２５ａ，２５ｂは、第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂの図柄変動を演出するもので、夫々１個又は複数個、例えば左右方向に３個の第１，第２演出図柄を例えば各種の演出画像と共に画像表示装置２１の表示画面２１ａに変動表示可能に構成されており、ある時は第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂの第１，第２特別図柄の変動と時間的に同期して第１，第２演出図柄を変動させ、またある時は第１，第２特別図柄の変動と同期することなく第１，第２演出図柄を独自に変動させ又はその他の演出画像を表示させるように構成されている。
【００２３】
第１，第２演出図柄には、例えば「０」〜「９」の１０種類の数字図柄が用いられ、  「６・６・６」「７・７・７」等、３つの図柄が全て同じ図柄で揃ったものが大当たり態様、少なくとも１つの図柄が異なるものが外れ態様となっており、例えば第１，第２特別図柄の変動と時間的に同期して変動表示される場合には、第１，第２特別図柄の停止図柄が大当たり態様のときは大当たり態様で、第１，第２特別図柄の停止図柄が小当たり態様又は外れ態様のときは外れ態様で停止するようになっている。
【００２４】
第１，第２特別保留個数表示手段２６ａ，２６ｂは、第１，第２特別保留個数分の第１，第２シンボルＸ，Ｙの表示個数により第１，第２特別保留個数を表示するもので、同一の表示画面２１ａ上の所定部分、例えば下部側に、第１，第２保留個数分の第１，第２シンボルＸ，Ｙを互いに上下に対応させて表示するようになっている。
【００２５】
特定遊技演出表示手段２７は、後述する高確率状態（特定遊技状態）に関連する演出を行うもので、例えば表示画面２１ａ上の所定部分、例えば下部側に設けられており、高確率状態中の所定のタイミングで各種演出画像を表示するように構成されている。
【００２６】
大入賞手段１７は、遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な開閉板２９を備えた開閉式入賞手段で、第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂの変動後の第１，第２特別図柄が大当たり態様又は小当たり態様となることに基づいて大当たり状態又は小当たり状態が発生したときに、開閉板２９が複数種類の開放パターンのうち、それら大当たり状態，小当たり状態に対応する所定の開放パターンに従って前側に開放して、その上に落下した遊技球を内部へと入賞させるようになっている。
【００２７】
図３は本パチンコ機の制御系のブロック図である。図３において、３１は主制御基板、３２は演出制御基板で、これら各制御基板３１，３２は、遊技盤１１に装着されたセンターケース１４、その他の複数個の遊技部品を裏側から一括して覆う裏カバーの裏側等、前枠３及び遊技盤１１を含む遊技機本体１の裏側の適宜箇所に着脱自在に装着された基板ケースに夫々収納されている。
【００２８】
主制御基板３１は、主に遊技盤１１側の遊技動作に関わる制御を行うためのもので、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等により構成される普通乱数作成処理手段４１、普通始動口チェック処理手段４２、普通乱数記憶手段４３、普通図柄処理手段４４、普通利益状態発生手段４５、普通図柄表示制御手段４６、第１，第２特別乱数作成処理手段５１ａ，５１ｂ、第１，第２特別始動口チェック処理手段５２ａ，５２ｂ、第１，第２特別乱数記憶手段５３ａ，５３ｂ、第１，第２特別図柄処理手段５４ａ，５４ｂ、特別利益状態発生手段５５、第１，第２特別図柄表示制御手段５６ａ，５６ｂ、特別遊技状態発生手段５７、制御コマンド送信手段５８等を備えている。
【００２９】
普通乱数作成処理手段４１は、変動後の普通図柄を当たり態様とするか否かの判定に用いる当たり判定乱数を所定時間毎に繰り返し発生するように構成されている。普通始動口チェック処理手段４２は、普通図柄始動手段１５による遊技球の検出に基づく処理を行うもので、普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することに基づいて、普通乱数作成処理手段４１で作成された当たり判定乱数値を１個取得し、その当たり判定乱数値を予め定められた上限保留個数（例えば４個）を限度として普通乱数記憶手段４３に記憶させるように構成されている。
【００３０】
普通図柄処理手段４４は、普通図柄の変動表示に関する処理を行うもので、普通図柄表示手段２２が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段４３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に、普通乱数記憶手段４３に最も早く記憶された当たり判定乱数値を取り出し、その当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致するか否かに応じて当たり／外れの判定を行う当たり判定機能、当たり／外れの判定結果に基づいて普通図柄の変動後の停止図柄の種類を選択する普通停止図柄選択機能、普通図柄の変動時間を選択する変動時間選択機能等を備えている。
【００３１】
なお本実施形態では、図４に示すように、後述する特別遊技状態中（時短状態中及び高確率状態中）の当たり確率（例えば１／１．３）がそれ以外の通常遊技状態中の当たり確率（例えば１／１０）よりも高く設定され、また特別遊技状態中における変動時間（例えば２．７秒）が通常遊技状態中における変動時間（例えば２７秒）よりも短くなるように設定されている。
【００３２】
普通利益状態発生手段４５は、普通図柄処理手段４４による判定結果が当たり判定となり、普通図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が当たり態様となったときに、第２特別図柄始動手段１６ｂの開閉手段２８を複数種類の開閉パターンの何れかに従って開状態に変化させるようになっている。
【００３３】
本実施形態では、図４に示すように、通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）と、この通常開閉パターンよりも開放時間及び／又は開放回数が大となるように設定された延長開閉パターン（例えば２秒×３回開放）の２種類の開閉パターンが設定されており、通常遊技状態中は通常開閉パターンが、特別遊技状態中は延長開閉パターンが選択されるようになっている。
【００３４】
普通図柄表示制御手段４６は、普通図柄処理手段４４による普通図柄処理に基づいて普通図柄表示手段２２の表示制御を行うもので、普通図柄表示手段２２が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段４３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に普通図柄表示手段２２による普通図柄の変動を開始させ、普通図柄処理手段４４で選択された変動時間が経過することに基づいて、同じく普通図柄処理手段４４で選択された停止図柄で普通図柄の変動を停止させるようになっている。
【００３５】
第１，第２特別乱数作成処理手段５１ａ，５１ｂは、変動後の第１，第２特別図柄を大当たり態様とするか否かの判定に用いる大当たり判定乱数の他、変動後の特別図柄が大当たり態様となる場合の停止図柄の選択に用いる大当たり図柄乱数、特別図柄の変動パターンの選択に用いる変動パターン選択乱数、その他の所定の乱数を繰り返し発生する特別乱数作成処理を行うように構成されている。
【００３６】
第１，第２特別始動口チェック処理手段５２ａ，５２ｂは、第１，第２特別図柄始動手段１６ａ，１６ｂへの遊技球の入賞に基づく処理を行うもので、第１，第２特別図柄始動手段１６ａ，１６ｂに遊技球が入賞することに基づいて、第１，第２特別乱数作成処理手段５１ａ，５１ｂで作成された大当たり判定乱数値、大当たり図柄乱数値を１個ずつ取得し、それら大当たり判定乱数値及び大当たり図柄乱数値を予め定められた上限保留個数  （例えば各４個）を限度として第１，第２特別乱数記憶手段５３ａ，５３ｂに記憶させるように構成されている。
【００３７】
第１，第２特別図柄処理手段５４ａ，５４ｂは、第１，第２特別図柄の変動表示に関する処理を行うもので、第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂが変動表示可能な状態となり且つ第１，第２特別乱数記憶手段５３ａ，５３ｂに１個以上の大当たり判定乱数値が記憶されていること（第１，第２特別保留個数が１以上であること）を条件に、第１，第２特別乱数記憶手段５３ａ，５３ｂに最も早く記憶された大当たり判定乱数値を取り出し、その大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値、小当たり判定値と一致するか否かに応じて大当たり／小当たり／外れの判定を行う大当たり判定機能、大当たり／小当たり／外れの判定結果と、第１，第２特別乱数記憶手段５３ａ，５３ｂに大当たり判定乱数値と共に記憶されている大当たり図柄乱数値とに基づいて、第１，第２特別図柄の変動後の停止図柄を選択する特別停止図柄選択機能、大当たり／小当たり／外れの判定結果に基づいて、第１，第２特別図柄の変動パターンとして複数種類の特別図柄変動パターンの中から１つを選択する第１，第２変動パターン選択機能等を備えている。
【００３８】
本実施形態では、図５に示すように、大当たり判定値として、後述する高確率状態中以外の通常確率状態中には例えば０〜３４９までの大当たり判定乱数値のうちの「７」が、高確率状態中にはその「７」に加えて「１７」「２７」等の複数個（例えば合計１０個）が設定されている。また、本実施形態では第１特別図柄側と第２特別図柄側とで小当たり確率が異なっており、図５に示すように、小当たり判定値として第１特別図柄側では「８」〜「１１」が、第２特別図柄側では「８」が設定され、第２特別図柄側よりも第１特別図柄側の方が小当たり確率が高くなっている。
【００３９】
また、例えば大当たり状態中には第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂの図柄変動を開始しない他、第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂの何れか一方の図柄変動中には他方の図柄変動を開始せず、両方が同時に変動中となることはないように制御され、且つ第１，第２特別保留個数が共に１以上である場合には、第１特別図柄表示手段２３ａの図柄変動よりも第２特別図柄表示手段２３ｂの図柄変動を優先するように制御される。
【００４０】
特別利益状態発生手段５５は、大入賞手段１７を所定の開放パターンに従って開放する特別利益状態を発生させるためのもので、大当たり状態発生手段５５ａと小当たり状態発生手段５５ｂとを備えている。
【００４１】
大当たり状態発生手段５５ａは、第１，第２特別図柄処理手段５４ａ，５４ｂによる大当たり／小当たり／外れの判定結果が大当たり判定となり、第１，第２特別図柄の変動後の停止図柄が大当たり態様となることに基づいて大当たり状態を発生させるためのものである。大当たり状態における大入賞手段１７の開放パターンは例えば複数種類用意されており、大当たり状態発生手段５５ａによってそれらのうちの１つが選択されるようになっている。
【００４２】
本実施形態では、図５に示すように大入賞手段１７の開放パターンとしてＡ，Ｂの２種類が設けられており、大当たり状態発生手段５５ａは、第１，第２特別図柄が大当たり図柄になった場合には、その大当たり図柄の種類、即ち大当たり図柄乱数値に応じて開放パターンＡ，Ｂの何れかを選択するように構成されている（図５（ａ），（ｂ））。
【００４３】
開放パターンＡは、大入賞手段１７を０．２秒開放する動作を２ラウンド行うように設定されている。この開放パターンＡは、遊技球入賞困難な特定開放パターンの一例であり、１回の開放時間が０．２秒と僅かでしかもラウンド数も２ラウンドと少ないため、その開放中に遊技球が入賞する可能性は極めて小さい。
【００４４】
開放パターンＢは、大入賞手段１７を、開放してから所定時間（例えば２８秒）経過するかそれまでに所定個数（例えば９個）の遊技球が入賞することを条件に閉鎖する動作を、所定ラウンド数（例えば１５ラウンド）行うように設定されている。この開放パターンＢの場合、大入賞手段１７への１個の入賞に対する賞球を１５個とすると、遊技者が普通に発射動作を続けるだけで殆どの場合に９×１５×１５＝２０２５個の出球が期待でき、開放パターンＡに比べて遊技者が得られる直接的な利益は格段に大きくなっている。
【００４５】
なお、図５（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態では特別利益状態で開放パターンＢが選択される確率は第２特別図柄側の方が第１特別図柄側よりも高くなっており、第１特別図柄側で大当たりとなるよりも第２特別図柄側で大当たりとなる方が遊技者にとって有利である。
【００４６】
小当たり状態発生手段５５ｂは、第１，第２特別図柄処理手段５４ａ，５４ｂによる大当たり／小当たり／外れの判定結果が小当たり判定となり、第１，第２特別図柄の変動後の停止図柄が小当たり態様となることに基づいて小当たり状態を発生させるためのものである。小当たり状態における大入賞手段１７の開放パターンは例えば１種類で、図５（ａ），（ｂ）に示すように、大入賞手段１７を０．２秒開放する動作を２ラウンド行う開放パターンＡが設定されている。
【００４７】
第１，第２特別図柄表示制御手段５６ａ，５６ｂは、第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂの表示制御を行うもので、第１特別図柄処理手段５４ａ又は第２特別図柄処理手段５４ｂによる特別図柄処理に基づいて、第１特別図柄表示手段２３ａ又は第２特別図柄表示手段２３ｂによる第１，第２特別図柄の変動を開始させると共に所定の第１，第２変動パターンに対応する変動時間が経過することに基づいて所定の停止図柄で第１，第２特別図柄の変動を停止させるようになっている。
【００４８】
特別遊技状態発生手段５７は、大当たり状態の発生後の所定期間に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるためのもので、例えば高確率状態発生手段（特定遊技状態発生手段）５７ａを備えている。
【００４９】
高確率状態発生手段５７ａは、第１，第２特別乱数記憶手段５３ａ，５３ｂに記憶された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致した場合（所定の開始条件が成立した場合）に、大当たり状態の終了後に高確率状態（特定遊技状態の一例）を発生させるように構成されている。なお、本実施形態では大当たりの場合には必ず高確率状態が発生するように、大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致することを所定の開始条件としたが、例えば大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致し且つ大当たり図柄乱数値が所定の判定値と一致することを所定の開始条件として、これが成立した場合にのみ高確率状態を発生させ、例えば大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致し且つ大当たり図柄乱数値が所定の判定値と一致しない場合にはその他の遊技状態、例えば時短状態を発生させるようにしてもよい。
【００５０】
高確率状態中は、それ以外の通常確率状態中よりも大当たり判定値の数が例えば１個から１０個へ増加されることにより、特別図柄が大当たり態様となる確率が通常確率（例えば１／３５０）よりも高い高確率（例えば１／３５）に切り換えられると共に、例えば第１，第２特別図柄に関して、第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂの変動時間が夫々通常変動時間よりも短い短縮変動時間に切り換えられ、普通図柄に関して、当たり確率が通常確率（例えば１／１０）から高確率（例えば１／１．３）へ、変動時間が通常変動時間（例えば２７秒）から短縮変動時間（例えば２．７秒）へ、第２特別図柄始動手段１６ｂの開閉手段２８の開閉パターンが通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）から特別開閉パターン（例えば２秒×３回開放）へ、夫々切り換えられるようになっている。
【００５１】
また、本実施形態の高確率状態は、いわゆる「ＳＴ」「回数切り確変」などと称されるもので、その発生後の第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂによる第１，第２特別図柄の変動回数が特定回数、例えば７０回になるか、又はそれまでに次の大当たり状態が発生した時点で終了するようになっており、高確率状態中に更に高確率状態の開始条件が成立した場合（大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致し且つ大当たり図柄乱数値が高確率判定値と一致した場合）には、その大当たり状態の終了後から新たに高確率状態が開始される、言い換えればその開始条件の成立により特定回数のカウントがリセットされてそれ以降の第１，第２特別図柄の変動回数が特定回数（例えば７０回）になるまで高確率状態の終期が先送りされるようになっている。
【００５２】
なお本実施形態では、図５（ａ），（ｂ）に示すように、第１特別図柄側の大当たり図柄乱数値が０〜３、又は第２特別図柄側の大当たり図柄乱数値が０，１の場合、即ち大入賞手段１７が０．２秒開放×２ラウンドの開放パターンＡで開放した後に突入する高確率状態がいわゆる「突然確変」に相当し、遊技者から見ればいきなり高確率状態に突入したかのように見えるようになっている。
【００５３】
また、この「突然確変」の場合の大入賞手段１７の開放パターンは小当たり状態と同じ開放パターンＡであるため、遊技者が仮に大入賞手段１７が開放パターンＡで短時間開放されるところを認識できたとしても、それだけでは「突然確変」であるか小当たり状態であるかを見分けることはできない。
【００５４】
更に本実施形態では、「突然確変」、及び小当たり状態に対応する第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂの図柄変動時には、第１，第２演出図柄表示手段２５ａ，２５ｂでは第１，第２特別図柄の図柄変動とは無関係に第１，第２演出図柄の図柄変動が行われ、又は所定の演出画像が表示されるようになっており、遊技者はこの第１，第２演出図柄表示手段２５ａ，２５ｂによる表示を見ても「突然確変」と小当たり状態とを見分けることはできないようになっている。
【００５５】
制御コマンド送信手段５８は、所定の制御コマンドを一方向通信により演出制御基板３２等のサブ制御基板側に送信して制御指令を与えるためのもので、第１，第２特別図柄処理手段５４ａ，５４ｂによる第１，第２特別図柄処理に基づいて、第１，第２変動パターンを指定する第１，第２変動パターン指定コマンド、第１，第２特別停止図柄を指定する第１，第２特別停止図柄指定コマンド、第１，第２特別図柄の停止を指定する第１，第２変動停止指定コマンド等を演出制御基板３２側に送信する機能、特別遊技状態発生手段５７による特別遊技状態の発生時及び終了時に特別遊技状態の発生コマンド、終了コマンド等を演出制御基板３２側に送信する機能、第１，第２特別保留個数を指定する第１，第２特別保留個数指定コマンドを演出制御基板３２側に送信する機能の他、例えば特別利益状態等の各種遊技状態に基づいて、画像、音声、ランプの制御コマンドを演出制御基板３２側に送信する機能等を備えている。
【００５６】
演出制御基板３２は、第１，第２演出図柄表示手段２５ａ，２５ｂ、第１，第２特別保留個数表示手段２６ａ，２６ｂ、特定遊技演出表示手段２７、音声出力手段８１、ランプ手段８２等の各種演出手段を制御するためのもので、演出図柄表示制御手段８３、特別保留個数表示制御手段８４、特定遊技演出制御手段８５、音声制御手段８６、ランプ制御手段８７等を備えている。
【００５７】
音声制御手段８６は、スピーカー等の音声出力手段８１の音声出力制御を行うもので、主制御基板３１側からの音声制御コマンドに基づいて音声出力手段８１から所定の効果音等を出力させるようになっている。ランプ制御手段８７は、ランプ手段８２等の表示制御を行うもので、主制御基板３１側からのランプ制御コマンドに基づいてランプ手段８２等を所定のパターンで発光させるようになっている。
【００５８】
演出図柄表示制御手段８３は、第１，第２演出図柄表示手段２５ａ，２５ｂの表示制御を行うもので、主制御基板３１側から第１，第２変動パターン指定コマンドの何れかを受信した場合に、ある時はその第１，第２変動パターンに対応する変動パターンに従って第１，第２特別図柄の変動と時間的に同期するように第１，第２演出図柄を変動させ、またある時は第１，第２特別図柄の変動と同期することなく第１，第２演出図柄を独自に変動させ又はその他の演出画像を表示させるようになっている。
【００５９】
なお、本実施形態では、少なくとも「突然確変」及び小当たり状態に対応する第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂの図柄変動時には、第１，第２演出図柄表示手段２５ａ，２５ｂでは第１，第２特別図柄の図柄変動とは無関係に第１，第２演出図柄の図柄変動が行われ、又は所定の演出画像が表示されるようになっている。
【００６０】
特別保留個数表示制御手段８４は、第１，第２特別保留個数表示手段２６ａ，２６ｂの表示制御を行うもので、主制御基板３１から送信される第１，第２特別保留個数指定コマンドに基づいて、画像表示装置２１の表示画面２１ａ上の所定位置に第１，第２特別保留個数分の第１，第２シンボルＸ，Ｙを表示するようになっている。
【００６１】
特定遊技演出制御手段８５は、特定遊技演出表示手段２７の表示制御を行うもので、例えば第１，第２特別図柄の変動が終了する毎に、図６に示すような特定遊技演出制御処理を実行するように構成されている。
【００６２】
特定遊技演出制御手段８５による特定遊技演出制御処理（図６）では、まず高確率状態中であるか否かが判定され（Ｓ１）、高確率状態中であれば（Ｓ１：Ｙｅｓ）、変動回数カウンタの値に１が加算される（Ｓ２）。
【００６３】
ここで、本実施形態では高確率状態中であるか否かに対応して高確率フラグに１又は０がセットされるようになっている。また、変動回数カウンタは、高確率状態が開始された後の第１，第２特別図柄の変動回数をカウントするもので、高確率状態中に更に高確率状態の開始条件が成立した場合には、後述するようにこの変動回数カウンタの値は例えば０にリセットされるようになっている。
【００６４】
そして、変動回数カウンタの値が特定回数である７０に達した場合には（Ｓ３：Ｙｅｓ）、高確率状態は終了したとして高確率フラグに０がセットされる（Ｓ４）。一方、変動回数カウンタの値が特定回数である７０未満であれば、変動回数カウンタの値が所定値以上、例えば６０以上であることを条件にカウントダウン処理（Ｓ６）が実行される。
【００６５】
このカウントダウン処理（Ｓ６）は、その高確率状態における特定回数（７０回）までの残り変動回数のカウント数を報知するカウント演出を行うもので、例えば図７に示すように、例えば特定回数である７０からその時点の変動回数カウンタの値を減算した値が  “残り回数”にセットされ（Ｓ２１）、その“残り回数”の値が特定遊技演出表示手段２７に例えば「ＳＴノコリ１０カイ」のように表示されてこの処理は終了する。これにより、高確率状態の残り期間が図柄変動１０回以下になった場合には、第１，第２特別図柄の図柄変動毎に、高確率状態が終了するまでの残り変動回数が特定遊技演出表示手段２７にカウントダウン表示される。
【００６６】
図６の特定遊技演出制御処理では、続いて小当たり状態の開始条件が成立したか否か、即ち大当たり判定乱数値が小当たり判定値と一致したか否かが判定され（Ｓ７）、小当たり状態の開始条件が成立した場合には（Ｓ７：Ｙｅｓ）、小当たり状態時処理（Ｓ８）が実行される。また、小当たり状態が成立していない場合には（Ｓ７：Ｎｏ）、高確率状態の開始条件が成立したか否か、即ち大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致したか否かが判定され（Ｓ９）、高確率状態の開始条件が成立した場合には（Ｓ９：Ｙｅｓ）、高確率状態開始時処理（Ｓ１０）が実行される。
【００６７】
小当たり状態時処理（Ｓ８）では、例えば図８に示すように、高確率フラグが１であるか否か、即ち高確率状態中であるか否かが判定され（Ｓ３１）、高確率フラグが１であること、即ち既に高確率状態中であることを条件に（Ｓ３１：Ｙｅｓ）、小当たり状態の終了直後等の所定のタイミングで、特定遊技演出表示手段２７に例えば高確率状態がそのまま継続される（即ち変動回数カウンタがリセットされない）ことを示す「ＳＴケイゾク」等の表示（特定遊技状態の終期が先送りされていないことを示す第１演出の一例）が行われる（Ｓ３２）。
【００６８】
また、高確率状態開始時処理（Ｓ１０）では、例えば図９に示すように、まず高確率フラグが１であるか否か、即ち高確率状態中であるか否かが判定される（Ｓ４１）。そして、高確率フラグが１でなければ、即ち高確率状態中でなければ（Ｓ４１：Ｎｏ）、大当たり状態の終了直後等の所定のタイミングで、特定遊技演出表示手段２７に例えば高確率状態が開始されたことを示す「ＳＴカイシ」等の表示が行われ（Ｓ４２）、また変動回数カウンタの値が０クリアされる（Ｓ４３）と共に高確率フラグに１がセットされ（Ｓ４４）、高確率状態開始時処理（Ｓ１０）は終了する。
【００６９】
これにより、通常確率状態中に高確率状態の開始条件が成立した場合には、高確率状態が開始されると共に変動回数カウンタによる第１，第２特別図柄の変動回数のカウントが新たに開始され、また遊技者は特定遊技演出表示手段２７に表示された「ＳＴカイシ」等の表示により図柄変動７０回の高確率状態が開始されたことを認識することができる。
【００７０】
なお、通常確率状態中に高確率状態の開始条件が成立した場合、即ちＳ４１で高確率フラグが１でないと判定された場合であっても、いわゆる突然確変の場合には、Ｓ４２の処理、即ち特定遊技演出表示手段２７に例えば高確率状態が新たに開始されたことを示す  「ＳＴカイシ」等の表示を行わないようにしてもよい。
【００７１】
一方、Ｓ４１で高確率フラグが１であれば、即ち既に高確率状態中であれば（Ｓ４１：Ｙｅｓ）、いわゆる突然確変であるか否か、即ち第１特別図柄側の大当たりの場合には大当たり図柄が０〜３の何れかであるか否か、第２特別図柄側の大当たりの場合には大当たり図柄が０，１の何れかであるか否か（図５参照）が判定される（Ｓ４５）。ここで突然確変でないと判定された場合には（Ｓ４５：Ｎｏ）、大当たり状態の終了直後等の所定のタイミングで、特定遊技演出表示手段２７に例えば高確率状態が新たに開始されたことを示す「ＳＴリセット」等の表示が行われ（Ｓ４６）、また変動回数カウンタ及びケイゾク時回数の値が０クリアされ（Ｓ４７，Ｓ４８）、高確率状態開始時処理は終了する。
【００７２】
これにより、高確率状態中に新たに高確率状態の開始条件が成立し、それがいわゆる突然確変でない場合、即ち遊技者が容易に多数の遊技球を入賞させることが可能な開放パターンＢによる大当たり状態の終了後に開始される高確率状態である場合には、変動回数カウンタの値がクリアされて新たに図柄変動７０回の高確率状態が開始され、また遊技者は特定遊技演出表示手段２７に表示された「ＳＴリセット」等の表示により図柄変動７０回の高確率状態が新たに開始されたことを容易に認識することができる。なお、“ケイゾク時回数”については後述する。
【００７３】
また、Ｓ４５においていわゆる突然確変である（特定開始条件が成立した）と判定された場合には（Ｓ４５：Ｙｅｓ）、変動回数カウンタの値が判定され（Ｓ４９）、その変動回数カウンタの値が所定範囲、例えば３１〜６０の範囲であれば、ケイゾク時回数の値が０であることを条件に（Ｓ５０：Ｎｏ）、例えば「ＳＴケイゾク」と「ＳＴリセット」の何れかが乱数抽選等により選択され、開放パターンＡによる短期間の大当たり状態の終了直後等の所定のタイミングで特定遊技演出表示手段２７に表示される（Ｓ５１）（図１１参照）。
【００７４】
ここで、突然確変の場合の大当たり状態における大入賞手段１７の開放パターンは小当たり状態と同じ開放パターンＡであるため（図５（ａ），（ｂ）参照）、Ｓ５１において特定遊技演出表示手段２７に小当たり状態の場合と同じ「ＳＴケイゾク」等と表示された場合（特定遊技状態の終期が先送りされていないことを示す第１演出の一例）には、遊技者に、開放パターンＡによる大入賞手段１７の短期間の開放は突然確変によるものではなく小当たり状態によるものであってそれまでの高確率状態がそのまま継続されるものと事実と異なる認識をさせることができる。またこの場合には（Ｓ５２：Ｙｅｓ）、ケイゾク時回数にその時点の変動回数カウンタの値がセットされ（Ｓ５３）、高確率状態開始時処理は終了する。
【００７５】
一方、Ｓ５１において特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴリセット」等と表示された場合には、遊技者は開放パターンＡによる大入賞手段１７の短期間の開放が突然確変によるものであって図柄変動７０回の高確率状態が新たに開始されたと事実を正しく認識することができる。この場合には（Ｓ５２：Ｎｏ）、変動回数カウンタ及びケイゾク時回数の値が０クリアされ（Ｓ４７，Ｓ４８）、高確率状態開始時処理は終了する。
【００７６】
なお、Ｓ４９において変動回数カウンタの値が例えば１〜３０，６１〜７０の範囲である場合には、図１１に示すように、Ｓ４５において突然確変でないと判定された場合と同様、特定遊技演出表示手段２７に例えば高確率状態が新たに開始されたことを示す「ＳＴリセット」等の表示（特定遊技状態の終期が先送りされたことを示す第２演出の一例）が行われ（Ｓ４６）、変動回数カウンタ及びケイゾク時回数の値が０クリアされる（Ｓ４７，Ｓ４８）ようになっている。
【００７７】
また、Ｓ５０においてケイゾク時回数が０でない場合（Ｓ５０：Ｙｅｓ）、即ち高確率状態中に突然確変が発生して特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴケイゾク」等と表示された後、短期間の間にもう一度突然確変が発生したような場合についても、Ｓ４５において突然確変でないと判定された場合と同様、特定遊技演出表示手段２７に例えば高確率状態が新たに開始されたことを示す「ＳＴリセット」等の表示が行われ（Ｓ４６）、変動回数カウンタ及びケイゾク時回数の値が０クリアされる（Ｓ４７，Ｓ４８）ようになっている。
【００７８】
図６の特定遊技演出制御処理においてＳ８，Ｓ１０の何れかの処理が実行され、又はそれらの何れも実行されなかった場合には、その後に例えばケイゾク時回数の値が所定範囲、例えば３１以上６０以下であることを条件に（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、ケイゾク後処理（Ｓ１２）が実行される。
【００７９】
このケイゾク後処理（Ｓ１２）では、例えば図１０に示すように、まずケイゾク時回数の値が複数設定された範囲の何れに該当するかが判定され（Ｓ６１）、その該当する範囲に応じて夫々以下の処理が実行される（図１１参照）。即ち、ケイゾク時回数の値が例えば３１〜４０の範囲であれば、その時点の変動回数カウンタの値からケイゾク時回数の値を減算して得られる値が例えば３０であること、即ち「ＳＴケイゾク」等と表示されてから第１，第２特別図柄の図柄変動が所定回数（ここでは３０回）行われることを条件に  （Ｓ６２：Ｙｅｓ）、特定遊技演出表示手段２７に例えば「ＳＴゾウカ／ノコリ４０カイ」等の表示（特定遊技状態の終期が先送りされたことを示す特定演出の一例）が行われ  （Ｓ６３）、ケイゾク時回数の値が０クリアされると共に変動回数カウンタに４０がセットされる（Ｓ６４，Ｓ６５）。
【００８０】
なお、このＳ６５において変動回数カウンタにセットされる４０という値は、「ＳＴケイゾク」と表示されてから「ＳＴゾウカ／ノコリ４０カイ」と表示されるまでの図柄変動回数である３０を特定回数である７０から減算して得られた値である（後述するＳ６９，Ｓ７３の場合も同じ）。これにより、変動回数カウンタの値は、高確率状態中に突然確変が発生した時点で０クリアした場合（図９のＳ４７）と同じ値となる。
【００８１】
また、ケイゾク時回数の値が例えば４１〜５０の範囲であれば、その時点の変動回数カウンタの値からケイゾク時回数の値を減算して得られる値が例えば２０であること、即ち「ＳＴケイゾク」等と表示されてから第１，第２特別図柄の図柄変動が所定回数（ここでは２０回）行われることを条件に（Ｓ６６：Ｙｅｓ）、特定遊技演出表示手段２７に例えば「ＳＴゾウカ／ノコリ５０カイ」等の表示（特定遊技状態の終期が先送りされたことを示す特定演出の一例）が行われ（Ｓ６７）、ケイゾク時回数の値が０クリアされると共に変動回数カウンタに５０がセットされる（Ｓ６８，Ｓ６９）。
【００８２】
また、ケイゾク時回数の値が例えば５１〜６０の範囲であれば、その時点の変動回数カウンタの値からケイゾク時回数の値を減算して得られる値が例えば１０であること、即ち「ＳＴケイゾク」等と表示されてから第１，第２特別図柄の図柄変動が所定回数（ここでは１０回）行われることを条件に（Ｓ７０：Ｙｅｓ）、特定遊技演出表示手段２７に例えば「ＳＴゾウカ／ノコリ６０カイ」等の表示（特定遊技状態の終期が先送りされたことを示す特定演出の一例）が行われ（Ｓ７１）、ケイゾク時回数の値が０クリアされると共に変動回数カウンタに６０がセットされる（Ｓ７２，Ｓ７３）。
【００８３】
このように、高確率状態中に突然確変が発生して特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴケイゾク」等と表示された場合に、それから所定期間経過後であって例えばカウントダウン処理による残り回数の値の表示後に「ＳＴゾウカ／ノコリ５０カイ」等、高確率状態の終期が先送りされたことを示す表示を特定遊技演出表示手段２７に出力することにより、実際には突然確変の時点で新たな高確率状態が開始されているにも拘わらず、遊技者には小当たり状態の後に高確率状態の継続期間が延長されたかのような印象を与えることができる。
【００８４】
なお、本実施形態では、変動回数カウンタの値が１〜３０の期間中、即ち高確率状態が開始されてから第１，第２特別図柄の変動回数が３０回（第１回数）となるまでの期間中に突然確変となった場合には、増加（したように見える）変動回数が少ないために十分な演出効果が得られず、また変動回数カウンタの値が６１〜７０の期間中、即ち高確率状態中における図柄変動回数の特定回数（７０回）までの残り変動回数が１０回（第２回数）以下である期間中に突然確変となった場合には、「ＳＴゾウカ／ノコリ５０カイ」等、高確率状態が先送りされたことを示す特定演出を行うまでに十分な期間がとれないために十分な演出効果が得られないと考えられるため、何れも「ＳＴケイゾク」等の表示は行わず「ＳＴリセット」等の表示を行うようになっている（図９のＳ４９→Ｓ４６）（図１１）。
【００８５】
以上のような本パチンコ機においては、図５に示すように第２特別図柄側で大当たりとなった方が第１特別図柄側で大当たりとなるよりも遊技者にとって有利であるが、一方で、第１特別図柄と第２特別図柄とではその変動開始条件が相違し、しかも第２特別図柄側の変動開始条件は遊技状態に応じて変化するようになっている。
【００８６】
即ち、第１特別図柄の変動を開始させるための第１特別図柄始動手段１６ａは、非作動式入賞手段により構成されているためにその入賞の難易度は遊技状態に関係なく一定であるのに対し、第２特別図柄の変動を開始させるための第２特別図柄始動手段１６ｂは作動式入賞手段により構成されており、普通図柄が当たり態様となった場合にのみ開放され、しかもその普通図柄の当たり確率、変動時間、及び第２特別図柄始動手段１６ｂの開閉パターンは遊技状態によって変化する。
【００８７】
例えば図４に示すように、通常遊技状態中は、普通図柄の当たり確率は通常確率（例えば１／１０）、変動時間は通常変動時間（例えば２７秒）で、当たり態様となった場合の第２特別図柄始動手段１６ｂの開閉パターンは通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）であるのに対し、特別遊技状態中（高確率状態中）は、普通図柄の当たり確率は高確率（例えば１／１．３）、変動時間は短縮変動時間（例えば２．７秒）となり、更に当たり態様となった場合の第２特別図柄始動手段１６ｂの開閉パターンは延長開閉パターン（例えば２秒×３回開放）となる。
【００８８】
このように、通常遊技状態中は、第２特別図柄始動手段１６ｂの入賞の難易度が極めて高く、従って第２特別図柄の変動率は極めて低いのに対し、特別遊技状態中（高確率状態中）は、第２特別図柄始動手段１６ｂの入賞の難易度が大きく緩和され、第２特別図柄が変動しやすい状態となる。
【００８９】
以上のことから、本パチンコ機で大きな利益を得るためには、遊技者は遊技開始直後の通常遊技状態中からいきなり第２特別図柄側の大当たりを狙うのではなく、まずは第２特別図柄始動手段１６ｂよりも入賞の難易度の低い第１特別図柄始動手段１６ａを狙って発射操作を行い、特別遊技状態（高確率状態）の発生後はより有利な第２特別図柄を主に変動させるべく、普通図柄始動手段１５及び第２特別図柄始動手段１６ｂを狙って右打ちを行うことが望ましい。
【００９０】
続いて、図１２〜図１５に基づいて、特定遊技演出表示手段２７による表示演出について幾つかの具体例を説明する。図１２は、高確率状態が発生した後、第１，第２特別図柄が特定回数（７０回）変動するまで大当たり状態が発生しなかった場合を例示している。この場合には、高確率状態が発生した時点（Ｔ１１）で特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴカイシ」と表示され（図９のＳ４１→Ｓ４２）、その後は第１，第２特別図柄の変動毎に変動回数カウンタ（初期値０）に１ずつ加算さる（図６のＳ１→Ｓ２）。そして、変動回数カウンタの値が６０以上になると、即ち特定回数（７０回）までの残り変動回数が１０回以下になると（Ｔ１２）、図柄変動毎に特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴノコリ１０カイ」のようにカウントダウン表示が行われ（図６のＳ５→Ｓ６）、変動回数カウンタの値が特定回数（７０回）となった時点（Ｔ１３）で高確率状態は終了する。
【００９１】
図１３は、高確率状態が発生した後、その高確率状態が終了するまでの間に小当たり状態が発生した場合を例示している。この場合には、小当たり状態が発生した直後（Ｔ２１）に特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴケイゾク」と表示され（図８のＳ３１→Ｓ３２）、その後に変動回数カウンタの値が６０以上になると（Ｔ２２）、図１２の場合と同様、図柄変動毎に特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴノコリ１０カイ」のようにカウントダウン表示が行われ（図６のＳ５→Ｓ６）、変動回数カウンタの値が特定回数（７０回）となった時点（Ｔ２３）で高確率状態は終了する。
【００９２】
図１４及び図１５は、高確率状態が発生した後、その高確率状態が終了するまでの間の所定のタイミング（ここでは図柄変動３５回目とする）に突然確変の大当たり状態が発生した場合を例示している。図１４の場合には、突然確変大当たりが終了した直後（Ｔ３１）に特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴリセット」と表示され（図９のＳ４１→Ｓ４５→Ｓ４９→Ｓ５０→Ｓ５１）、変動回数カウンタの値が０クリアされて新たに特定回数（７０回）分の高確率状態が開始される（図９のＳ５２→Ｓ４７）。
【００９３】
一方、図１５の場合には、突然確変大当たりが発生した直後（Ｔ４１）に特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴケイゾク」と表示されているため（図９のＳ４１→Ｓ４５→Ｓ４９→Ｓ５０→Ｓ５１）、遊技者はこれだけでは小当たり状態が発生した場合（図１３）と見分けることはできない。またこの場合、内部的には図１４の場合と同様に突然確変大当たりが発生した時点で新たに特定回数（７０回）分の高確率状態が開始されるが、図１４の場合と異なり、突然確変大当たり後も変動回数カウンタの値は０クリアされることなくそのままカウントが継続される。
【００９４】
そして、その後に変動回数カウンタの値が６０以上になると（Ｔ４２）、図柄変動毎に特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴノコリ１０カイ」のようにカウントダウン表示が行われるため（図６のＳ５→Ｓ６）、遊技者には間もなく高確率状態が終了するものと認識させることができる。
【００９５】
またこの場合、突然確変の大当たり状態が発生した時点での変動回数カウンタの値、即ちケイゾク時回数の値（図９のＳ５２→Ｓ５３）が３５であるから、それ以降の第１，第２特別図柄の図柄変動が３０回に達したとき（Ｔ４３）、即ち変動回数カウンタの値が６５になったときには（図１０のＳ６１→Ｓ６２：Ｙｅｓ）、特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴノコリ５カイ」のカウントダウン表示（図６のＳ５→Ｓ６）が行われた後、更に  「ＳＴゾウカ／ノコリ４０カイ」等、高確率状態の終期が先送りされたことを示す表示が行われる（図１０のＳ６３）。
【００９６】
これにより、実際には突然確変の時点で新たな高確率状態が開始されていたにも拘わらず、遊技者には小当たり状態の後に高確率状態の継続期間が延長されたかのような印象を与えることができる。
【００９７】
なお、特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴゾウカ／ノコリ４０カイ」等の表示が行われた時点（Ｔ４３）で変動回数カウンタには４０がセットされ、突然確変が発生した時点で０クリアされた図１４の場合と同じ値となるため、以降の処理は図１４の場合と全く同じである。
【００９８】
以上説明したように、本実施形態のパチンコ機では、高確率状態中に高確率状態の開始条件が成立した場合には、それ以降の第１，第２図柄表示手段２３ａ，２３ｂによる図柄変動回数が特定回数（例えば７０回）となるまで高確率状態の終期が先送りされるように構成され、高確率状態の開始条件には特定開始条件とそれ以外の通常開始条件とがあり、特定開始条件が成立した場合には大当たり状態における開放パターンとして遊技球入賞困難な特定開放パターンＡが選択される（突然確変）ように構成されており、高確率状態中に突然確変となった場合に、その時点から一定期間以上経過後であって先送りがなかったと仮定した場合の高確率状態の終期までの所定のタイミング、例えば高確率状態中に突然確変となった後の図柄変動回数が所定回数となった時点で且つ先送りされる前の高確率状態の終期よりも一定期間前の時点で、高確率状態の終期が先送りされたことを示す特定演出、例えば「ＳＴゾウカ／ノコリ○カイ」のような表示を行うように構成されているため、実際には突然確変の時点で新たな高確率状態が開始されていたにも拘わらず、遊技者には高確率状態の終了間際になって幸運にも高確率状態の継続期間が延長されたかのような印象を与えることができ、いわゆる「回数切り確変」機能と「突然確変」機能との組み合わせによる遊技性向上の効果を十分に発揮させることが可能となる。
【００９９】
また、所定の小当たり条件が成立した場合には、大入賞手段１７が特定開放パターンＡで開放されるが高確率状態は発生しないように構成されており、高確率状態中に小当たり条件が成立した場合にはその時点で高確率状態の終期が先送りされていないことを示す第１演出、例えば「ＳＴケイゾク」のような表示を行い、高確率状態中に突然確変となった場合には、その時点で小当たりの場合と同じ第１演出を実行すると共にその後に所定のタイミングで「ＳＴゾウカ／ノコリ○カイ」等と表示する特定演出を行うように構成されているため、実際には突然確変の時点で新たな高確率状態が開始されているにも拘わらず、遊技者には小当たり状態の後に高確率状態の継続期間が延長されたかのような印象を与えることができる。
【０１００】
図１６及び図１７は本発明の第２の実施形態を例示し、例えば小当たりの機能を搭載しない場合の構成例を示している。第１の実施形態では、突然確変の大当たり状態と同一の開放パターンＡで大入賞手段１７が開放される小当たり状態が出現することが前提であったため、高確率状態中に特定開始条件が成立して突然確変の大当たり状態が発生した場合には、小当たり状態の場合と同じ「ＳＴケイゾク」等の表示を行うことにより突然確変であることをカムフラージュすることが可能であった。
【０１０１】
しかしながら、小当たりの機能を搭載しない機種の場合、高確率状態中に特定開始条件が成立して突然確変の大当たり状態が発生した場合に同じように「ＳＴケイゾク」等の表示を行えば、その時点で突然確変が発生したことを遊技者に報知する結果となってしまう。
【０１０２】
そこで、小当たりの機能を搭載しない機種の場合には、図９に示す高確率状態開始時処理を図１６のように一部変更し、Ｓ４５においていわゆる突然確変である（特定開始条件が成立した）と判定された場合には（Ｓ４５：Ｙｅｓ）、例えば変動回数カウンタの値が例えば１〜３０，６１〜７０の範囲内である場合（Ｓ４９）と、ケイゾク時回数の値が０でない場合とを除き（Ｓ５０：Ｎｏ）、その時点では特定遊技演出表示手段２７には何ら表示することなく、ケイゾク時回数にその時点の変動回数カウンタの値をセットする（Ｓ５３）のみとする。なお、図６に示す特定遊技演出制御処理については、小当たりに関するＳ７，Ｓ８を省略する以外は変更しない。
【０１０３】
これにより、図１７に示すように、高確率状態中に突然確変大当たりが発生した直後  （Ｔ５１）には、例えばそのときの変動回数カウンタの値が１〜３０，６１〜７０の範囲内の場合を除き特定遊技演出表示手段２７には何ら表示されないため、突然確変となったことを敢えて遊技者に報知してしまうことはなく、遊技者に対してそれまでの高確率状態がそのまま継続しているものと認識させることができる。
【０１０４】
そして、その後に変動回数カウンタの値が６１以上になると（Ｔ５２）、図柄変動毎に特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴノコリ１０カイ」のようにカウントダウン表示が行われるため（図６のＳ５→Ｓ６）、遊技者には間もなく高確率状態が終了するものと認識させることができる。
【０１０５】
またこの場合、突然確変の大当たり状態が発生した時点での変動回数カウンタの値、即ちケイゾク時回数の値（図１６のＳ５３）を３５とすると、それ以降の第１，第２特別図柄の図柄変動が３０回に達したとき（Ｔ５３）、即ち変動回数カウンタの値が６５になったときには（図１０のＳ６１→Ｓ６２：Ｙｅｓ）、特定遊技演出表示手段２７に「ＳＴノコリ５カイ」のカウントダウン表示（図６のＳ５→Ｓ６）が行われた後、更に「ＳＴゾウカ／ノコリ４０カイ」等、高確率状態の終期が先送りされたことを示す表示が行われる  （図１０のＳ６３）。
【０１０６】
これにより、実際には突然確変の時点で新たな高確率状態が開始されていたにも拘わらず、遊技者には高確率状態の終了間際になって幸運にも高確率状態の継続期間が延長されたかのような印象を与えることができる。
【０１０７】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、高確率状態中の略全期間にわたって、消化済みの図柄変動回数のカウント数又は前記特定回数までの残り変動回数のカウント数を特定遊技演出表示手段２７等により報知するように構成してもよい。この場合には、「ＳＴケイゾク」等と表示するかわりにカウント数をそのままリセットすることなく継続的に表示し、「ＳＴゾウカ／４０カイ」等と表示するかわりにカウント数の表示を正しい値に更新すればよい。
【０１０８】
実施形態では特別遊技状態として高確率状態のみを例示したが、いわゆる時短状態等を特別遊技状態に含めてもよい。特別遊技状態として複数種類（高確率状態、時短状態等）の何れを選択するかは、例えば大当たり図柄乱数値に基づいて決定すればよい。時短状態中は、例えば第１，第２特別図柄に関して、第１，第２特別図柄表示手段２３ａ，２３ｂの変動時間が夫々通常変動時間よりも短い短縮変動時間に切り換えられる他、普通図柄に関して、当たり確率が通常確率（例えば１／１０）から高確率（例えば１／１．３）へ、変動時間が通常変動時間（例えば２７秒）から短縮変動時間（例えば２．７秒）へ、第２特別図柄始動手段１６ｂの開閉手段２８の開閉パターンが通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）から特別開閉パターン（例えば２秒×３回開放）へ、夫々切り換えられるようにすることが考えられる。
【０１０９】
実施形態では、高確率状態を特定遊技状態とした例を示したが、特定遊技状態は遊技者に有利な遊技状態であれば時短状態等の他の遊技状態でもよい。
【０１１０】
実施形態では小当たり状態のときの大入賞手段１７の開放パターンを突然確変の場合と同一の開放パターンＡとしたが、突然確変の場合と全く同一の開放パターンでなくてもよい。また、小当たり状態のときの開放パターンと突然確変の場合の開放パターンとの少なくとも一方を複数種類設けてもよい。
【０１１１】
実施形態では特定演出、第１演出、第２演出として夫々特定遊技演出表示手段２７に  「ＳＴリセット」、「ＳＴケイゾク」、「ＳＴゾウカ／ノコリ○カイ」と表示する例を示したが、これらはあくまでも一例であってその他の表示内容を採用してもよい。また、特定演出、第１演出、第２演出は画像表示による演出に限らず、音声、ランプ等による演出又はそれらの組み合わせによる演出であってもよい。
【０１１２】
実施形態では特別図柄とその始動手段とを二組搭載したパチンコ機の場合を例示したが、本発明は特別図柄とその始動手段とを一組しか搭載していないパチンコ機等であっても同様に実施可能であり、またパチンコ機に限らず、アレンジボール機、雀球遊技機等の各種の弾球遊技機においても同様に実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるパチンコ機の全体斜視図である。
【図２】遊技盤の正面図である。
【図３】制御系のブロック図である。
【図４】遊技状態毎の普通図柄の当たり確率及び変動時間、第２特別図柄始動手段の開閉パターンを示す図である。
【図５】第１，第２特別図柄についての大当たり判定、小当たり判定及び外れ判定の場合の大当たり判定乱数値、大当たり図柄乱数値、特別利益状態及び特別遊技状態の対応関係を示す図である。
【図６】特定遊技演出制御処理のフローチャートを示す図である。
【図７】特定遊技演出制御処理中のカウントダウン処理のフローチャートを示す図である。
【図８】特定遊技演出制御処理中の小当たり状態時処理のフローチャートを示す図である。
【図９】特定遊技演出制御処理中の高確率状態開始時処理のフローチャートを示す図である。
【図１０】特定遊技演出制御処理中のケイゾク後処理のフローチャートを示す図である。
【図１１】高確率状態中に突然確変を引いた場合の表示演出の一例を示す図である。
【図１２】特定遊技演出表示手段による表示演出の具体例を示す図である。
【図１３】特定遊技演出表示手段による表示演出の具体例を示す図である。
【図１４】特定遊技演出表示手段による表示演出の具体例を示す図である。
【図１５】特定遊技演出表示手段による表示演出の具体例を示す図である。
【図１６】本発明の第２の実施形態における特定遊技演出制御処理中の高確率状態開始時処理のフローチャートを示す図である。
【図１７】本発明の第２の実施形態における特定遊技演出表示手段による表示演出の具体例を示す図である。
【符号の説明】
【０１１４】
１６ａ  第１特別図柄始動手段（図柄始動手段）
１６ｂ  第２特別図柄始動手段（図柄始動手段）
１７    大入賞手段（開閉式入賞手段）
２３ａ  第１特別図柄表示手段（遊技図柄表示手段）
２３ｂ  第２特別図柄表示手段（遊技図柄表示手段）
５５ａ  大当たり状態発生手段
５７ａ  特定遊技状態発生手段（高確率状態発生手段）
Ａ      特定開放パターン
Ｂ      開放パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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