(57)【要約】【課題】粉粒体と粉塵との混合物から粉塵を効率よく除去することができる粉粒体洗浄装置を提供すること。【解決手段】  第１デッキ１１および第２デッキ１２を備える輸送部材５と、第１デッキ１１に対向配置される衝突部材６と、第２デッキ１２に対向配置される排気部１０とを備え、第１デッキ１１から衝突部材６に向かう気流と、第２デッキ１２から排気部１０に向かう気流とを発生させ、まず、第１デッキ１１から衝突部材６に向かう気流によって、粉粒体と粉塵との混合物を衝突部材６に衝突させて、粉粒体から粉塵を引き剥がし、その後、第２デッキ１２から排気部１０に向かう気流によって、粉粒体と粉塵とを分離させる。【選択図】図１
2010247012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒体と粉塵との混合物を輸送しながら、前記混合物から前記粉塵を除去する粉粒体洗浄装置であって、
前記混合物の輸送を案内する第１案内部材、
前記第１案内部材に連続して前記混合物の輸送方向下流側に設けられ、前記混合物の輸送を案内する第２案内部材、
前記第１案内部材に対して対向配置され、前記混合物が衝突される衝突部材、
前記第１案内部材に対して前記衝突部材の反対側において対向配置され、前記第１案内部材および前記第２案内部材に向かう気流を発生させる第１送風手段、および、
前記第２案内部材に対して前記第１送風手段の反対側において対向配置され、前記第１送風手段からの気流を外部に排出する排気部を備え、
前記第１案内部材は、前記第１送風手段からの気流を、前記衝突部材に向かうように制御する第１気流制御部を備え、
前記第２案内部材は、前記第１送風手段の気流を、前記排気部に向かうように制御する第２気流制御部を備えていることを特徴とする、粉粒体洗浄装置。
【請求項２】
前記第１案内部材は、前記輸送方向上流側端部に対して前記輸送方向下流側端部が下方に配置されるように傾斜しており、
前記第２案内部材は、前記第１案内部材よりも小さな斜度で、前記輸送方向上流側端部に対して前記輸送方向下流側端部が下方に配置されるように傾斜していることを特徴とする、請求項１に記載の粉粒体洗浄装置。
【請求項３】
前記第２案内部材に連続して前記輸送方向下流側に設けられ、前記粉粒体の自重落下を許容する自重落下部、および、
前記粉粒体の自重落下方向と対向する方向に向かう気流を発生させる第２送風手段を備えることを特徴とする、請求項１または２に記載の粉粒体洗浄装置。
【請求項４】
前記自重落下部は、前記自重落下方向と直交する方向にスライド自在に設けられ、前記自重落下部の開口断面積を均一に変化させる可動壁を備えることを特徴とする、請求項３に記載の粉粒体洗浄装置。
【請求項５】
前記排気部は、
排気口、
前記排気口の周囲を囲むように設けられる排気ダクト、および、
前記排気ダクトに設けられ、前記粉塵の通過を許容するとともに、前記粉粒体の通過を規制する規制部材を備えることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載の粉粒体洗浄装置。
【請求項６】
前記混合物の静電気を除去する除電装置を備えることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載の粉粒体洗浄装置。
【請求項７】
前記第１送風手段および前記第２送風手段は、それぞれ独立して、送風量を制御されることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれかに記載の粉粒体洗浄装置。
【請求項８】
前記第１案内部材、前記第２案内部材、前記第１送風手段、前記第２送風手段、前記排気ダクト、および、前記自重落下部を収容する筐体を備え、
前記筐体と、前記第１案内部材、前記第２案内部材、前記排気ダクト、および、前記自重落下部との間には、前記第１送風手段および前記第２送風手段からの気流を通過させる隙間が形成されており、
前記第１案内部材、前記第２案内部材、前記排気ダクト、および、前記自重落下部には、前記隙間に配置されるシール部材が、任意の位置において設けられ、
前記シール部材は、前記第１送風手段および前記第２送風手段から前記隙間に向かう気流を制御することを特徴とする、請求項５ないし７のいずれかに記載の粉粒体洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒体と粉塵との混合物から粉塵を除去する粉粒体洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
樹脂を成形するときには、通常、原料となる樹脂の粉粒体を溶融して、射出成形または押出成形等の方法により成形する。
樹脂の粉粒体としては、例えば、粉砕等の方法により、パウダー、ペレット等の形状に加工されたものが挙げられる。このような粉粒体には、粉砕等によって生じる微粉や、粉粒体を輸送するときに混ざる不純物などの粉塵が混在している。これら粉塵は、成形品の仕上がりに影響する。
【０００３】
そこで、粉塵を除去する装置として、例えば、粒状物の輸送方向上流側から下流側に向かって、第１空気洗浄デッキ、垂直ベンチュリー領域および第２空気洗浄デッキが順次設けられ、第１空気洗浄デッキおよび第２空気洗浄デッキをそれぞれ挟むように、導入側通風孔および排出側通風孔が設けられている除塵機が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００４】
この除塵機によれば、粒状物は、まず、第１空気洗浄デッキにおいて、導入側通風孔から第１空気洗浄デッキの穴（ｈｏｌｅおよびｓｌｏｔ）を通過して排出側通風孔へ吹き抜ける気流によって、浄化される。
その後、垂直ベンチュリー領域を落下するときに、垂直ベンチュリー領域を吹き上げる気流によって、さらに浄化される。
【０００５】
最後に、第２空気洗浄デッキにおいて、第１空気洗浄デッキと同様に、導入側通風孔から第２空気洗浄デッキの穴を通過して排出側通風孔へ吹き抜ける気流によって、浄化される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５０３５３３１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかるに、上記した特許文献１に記載の除塵機では、第１空気洗浄デッキおよび第２空気洗浄デッキにおいて、２種類の穴（ｈｏｌｅおよびｓｌｏｔ）が混在している。
ｈｏｌｅは、粒状物から粉塵を分離させる気流を発生させており、ｓｌｏｔは、粒状物を偏向板に向かって加速させる気流を発生させている。すなわち、ｈｏｌｅとｓｌｏｔとは、それぞれ異なる向きの気流を発生させている。
【０００８】
そのため、第１空気洗浄デッキおよび第２空気洗浄デッキでは、異なる向きの気流が干渉し合って乱流が発生してしまう場合がある。その場合には、一度粒状物から分離した粉塵が、乱流によって、再度粒状物に付着してしまい、粉塵を効率よく除去できないという不具合がある。
そこで、本発明は、粉粒体と粉塵との混合物から粉塵を効率よく除去することができる粉粒体洗浄装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、粉粒体と粉塵との混合物を輸送しながら、前記混合物から前記粉塵を除去する粉粒体洗浄装置であって、前記混合物の輸送を案内する第１案内部材、前記第１案内部材に連続して前記混合物の輸送方向下流側に設けられ、前記混合物の輸送を案内する第２案内部材、前記第１案内部材に対して対向配置され、前記混合物が衝突される衝突部材、前記第１案内部材に対して前記衝突部材の反対側において対向配置され、前記第１案内部材および前記第２案内部材に向かう気流を発生させる第１送風手段、および、前記第２案内部材に対して前記第１送風手段の反対側において対向配置され、前記第１送風手段からの気流を外部に排出する排気部を備え、前記第１案内部材は、前記第１送風手段からの気流を、前記衝突部材に向かうように制御する第１気流制御部を備え、前記第２案内部材は、前記第１送風手段の気流を、前記排気部に向かうように制御する第２気流制御部を備えていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、第１送風手段から第１案内部材に向かう気流は、第１案内部材の第１気流制御部によって、衝突部材に向かうように制御される。また、第１送風手段から第２案内部材に向かう気流は、第２案内部材の第２気流制御部によって、排気部に向かうように制御される。
すなわち、第１送風手段が気流を発生しているときには、第１案内部材においては、衝突部材に向かう気流のみが発生しており、第２案内部材においては、排気部に向かう気流のみが発生している。
【００１１】
そのため、まず、混合物は、第１案内部材に案内されるとともに、衝突部材に向かう気流によって衝突部材に衝突される。これにより、粉粒体に付着している粉塵が物理的に引き剥がされる。
次いで、第１案内部材から第２案内部材に輸送された混合物は、第２案内部材に案内されるとともに、排気部に向かう気流に晒される。これにより、比較的軽い粉塵と、比較的重い粉粒体とに分離され、粉塵のみが、気流によって排気部に向かって運ばれる。
【００１２】
その結果、粉粒体と粉塵との混合物から粉塵を効率よく除去することができる。
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第１案内部材は、前記輸送方向上流側端部に対して前記輸送方向下流側端部が下方に配置されるように傾斜しており、前記第２案内部材は、前記第１案内部材よりも小さな斜度で、前記輸送方向上流側端部に対して前記輸送方向下流側端部が下方に配置されるように傾斜していることを特徴としている。
【００１３】
このような構成によれば、第１案内部材においては、輸送方向下流側端部に対向するように衝突部材を設ければ、粉粒体を、衝突部材に向かう気流と傾斜とによって加速させることができるとともに、確実に衝突部材に衝突させることができる。
また、第２案内部材においては、第１案内部材よりも小さな斜度の傾斜により、粉粒体を、比較的緩やかに輸送しながら、比較的長時間にわたって排気部に向かう気流に晒すことができる。
【００１４】
そのため、第１案内部材においては、より効率よく、粉塵を粉粒体から引き剥がすことができ、第２案内部材においては、より効率よく、粉塵と粉粒体とを分離させることができる。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記第２案内部材に連続して前記輸送方向下流側に設けられ、前記粉粒体の自重落下を許容する自重落下部、および、前記粉粒体の自重落下方向と対向する方向に向かう気流を発生させる第２送風手段を備えることを特徴としている。
【００１５】
このような構成によれば、自重落下部においては、粉粒体は、自重で落下しながら、第２送風手段によって発生される自重落下方向と対向する方向に向かう気流に晒される。
そのため、粉粒体の落下する方向と、除去された粉塵が運ばれる方向とが、逆方向になる。
その結果、第２案内部材において除去できなかった粉塵と、粉粒体とを、より分離させることができる。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記自重落下部は、前記自重落下方向と直交する方向にスライド自在に設けられ、前記自重落下部の開口断面積を均一に変化させる可動壁を備えることを特徴としている。
このような構成によれば、可動壁をスライドさせることにより、自重落下部の開口断面積を均一に変化させることができる。
【００１７】
そのため、第２送風手段からの風量を変化させることなく、可動壁をスライドさせるだけで、開口断面積を通過する気流の単位断面積あたりの風量を、自重落下部すべてにわたって均一に変化させることができる。
その結果、より効率のよい分離を達成することができる。
また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、前記排気部は、排気口、前記排気口の周囲を囲むように設けられる排気ダクト、および、前記排気ダクトに設けられ、前記粉塵の通過を許容するとともに、前記粉粒体の通過を規制する規制部材を備えることを特徴としている。
【００１８】
このような構成によれば、排気口は、周囲を排気ダクトに囲まれており、排気ダクトには、規制部材が設けられている。
そのため、粉粒体から分離された粉塵は、排気部へ向かう気流によって、規制部材を通過して、排気ダクトから排気口へ運ばれる。
一方、粉粒体は、排気部へ向かう気流によって排気部へ向かって運ばれたとしても、規制部材により、排気ダクトおよび排気口に進入することを規制される。
【００１９】
その結果、粉粒体を残存させながら、粉塵のみを排気部から除去することができる。
また、請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、前記混合物の静電気を除去する除電装置を備えることを特徴としている。
このような構成によれば、粉粒体および粉塵が静電気を帯びている場合に、粉粒体および粉塵の静電気を除去することができる。
【００２０】
そのため、粉粒体と粉塵とが静電気によって互いに吸着されている場合であっても、粉塵を、粉粒体から容易に引き剥がすことができる。
また、請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の発明において、前記第１送風手段および前記第２送風手段は、それぞれ独立して、送風量を制御されることを特徴としている。
【００２１】
このような構成によれば、粉粒体や粉塵の種類に応じて、容易に気流を制御することができる。
また、請求項８に記載の発明は、請求項５ないし７のいずれかに記載の発明において、前記第１案内部材、前記第２案内部材、前記第１送風手段、前記第２送風手段、前記排気ダクト、および、前記自重落下部を収容する筐体を備え、前記筐体と、前記第１案内部材、前記第２案内部材、前記排気ダクト、および、前記自重落下部との間には、前記第１送風手段および前記第２送風手段からの気流を通過させる隙間が形成されており、前記第１案内部材、前記第２案内部材、前記排気ダクト、および、前記自重落下部には、前記隙間に配置されるシール部材が、任意の位置において設けられ、前記シール部材は、前記第１送風手段および前記第２送風手段から前記隙間に向かう気流を制御することを特徴としている。
【００２２】
このような構成によれば、筐体と、第１案内部材、第２案内部材、排気ダクト、および、自重落下部との間には、第１送風手段および第２送風手段からの気流を通過させる隙間が形成されており、第１案内部材、第２案内部材、排気ダクト、および、自重落下部には、隙間に配置されるシール部材が、任意の位置において設けられている。
そして、シール部材は、第１送風手段および第２送風手段から隙間に向かう気流を制御している。
【００２３】
そのため、例えば、第２送風手段と排気ダクトとが隣接配置されている場合に、筐体と排気ダクトとの間にシール部材を設ければ、第２送風手段から排気ダクトへ隙間を通って流れる気流を遮断することができる。
また、例えば、第１案内部材、第２案内部材および自重落下部において、第１案内部材、第２案内部材および自重落下部と、筐体との間に、間隔を隔ててシール部材を設ければ、第１案内部材、第２案内部材および自重落下部と、筐体との隙間を通過する気流を制御し、隙間に粉粒体や粉塵が蓄積することを防止することができる。
【００２４】
その結果、より効率よく粉塵を除去することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上述べたように、請求項１によれば、粉粒体と粉塵との混合物から粉塵を効率よく除去することができる。
また、請求項２によれば、第１案内部材においては、より効率よく、粉塵を粉粒体から引き剥がすことができ、第２案内部材においては、より効率よく、粉塵と粉粒体とを分離させることができる。
【００２６】
また、請求項３によれば、第２案内部材において除去できなかった粉塵と、粉粒体とを、より分離させることができる。
また、請求項４によれば、より効率のよい分離を達成することができる。
また、請求項５によれば、粉粒体を残存させながら、粉塵のみを排気部から除去することができる。
【００２７】
また、請求項６によれば、粉粒体と粉塵とが静電気によって互いに吸着されている場合であっても、粉塵を、粉粒体から容易に引き剥がすことができる。
また、請求項７によれば、粉粒体や粉塵の種類に応じて、容易に気流を制御することができる。
また、請求項８によれば、より効率よく粉塵を除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の粉粒体洗浄装置の一例としての洗浄機を示す正断面図である。
【図２】図１に示す第１デッキをＡ方向からみた側面図である。
【図３】図１に示す第２デッキをＢ方向からみた側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１は、本発明の粉粒体洗浄装置の一例としての洗浄機を示す正断面図である。図２は、図１に示す第１デッキをＡ方向からみた側面図である。図３は、図１に示す第２デッキをＢ方向からみた側面図である。なお、図１ないし３に関し、方向について言及する場合には、各図に示した方向矢印を基準とする。
洗浄機１は、図１に示すように、粉粒体と粉塵との混合物を上方から下方に向かって輸送しながら、混合物から粉塵を除去する装置であり、筐体の一例としてのケーシング２と、混合物をケーシング２内に導入する材料導入部材３と、粉塵が除去された粉粒体を受ける材料排出部材４とを備えている。
【００３０】
ケーシング２は、下側が開放された略ボックス形状に形成されており、その上壁には、材料供給口１５、および、３つの除電針挿通穴１６が貫通形成されている。
材料供給口１５は、ケーシング２の左側において、平面視略円形状に形成されている。
各除電針挿通穴１６は、平面視において、材料供給口１５の周囲を囲むように、互いに約１２０°の間隔を隔てて配置されている。
【００３１】
また、ケーシング２内には、混合物の輸送を案内する輸送部材５、第１送風手段の一例としての第１空気導入口８、衝突部材６、排気部１０、可動壁７、第２送風手段の一例としての第２空気導入口９、および、３つの除電装置の一例としての除電針４１が、設けられている。
輸送部材５は、ケーシング２内の左側に配置され、左側が開放された略Ｕ字形状に形成されている。また、輸送部材５の上端部は、ケーシング２の左側内面にねじ止めされ、輸送部材５の下端部は、材料排出部材４の左側内面にねじ止めされている。また、輸送部材５の前後方向長さは、ケーシング２の内側空間の前後方向長さとほぼ同じ長さに形成されており、その後端部は、ケーシング２および材料排出部材４の後側内面に当接され、その前端部は、ケーシング２および材料排出部材４の前側内面に当接されている。
【００３２】
また、輸送部材５は、第１案内部材の一例としての第１デッキ１１、第２案内部材の一例としての第２デッキ１２、垂直部１３、固定部１４を備えている。
第１デッキ１１は、輸送部材５の上端部において、左端部に対して右端部が下方に配置されるように傾斜して設けられている。
また、第１デッキ１１は、図２に示すように、略矩形平板状に形成され、その上端部には、複数のパンチ穴２０が形成され、その下端部には、第１通風口２１が形成されている。
【００３３】
各パンチ穴２０は、丸穴であり、前後方向および上下方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。
第１通風口２１は、第１デッキ１１の前後方向ほぼ全てにわたって、略矩形状に形成されている。また、第１通風口２１内には、前後１対の支持板２３と、３枚の第１気流制御部の一例としての気流偏向板２２とが設けられている。
【００３４】
両支持板２３は、第１通風口２１の前後方向両端縁において、第１デッキ１１から連続して、下方に向かって延びる側面視略矩形状に形成されている。
各気流偏向板２２は、第１通風口２１の前後方向長さとほぼ同じ前後方向長さに形成されている。
また、各気流偏向板２２は、それぞれ、前後方向に延びる略矩形状の偏向部２４と、偏向部２４の前後方向両端縁から下方に向かって延びる側面視略矩形状の被支持部２５とを備えている。
【００３５】
また、各気流偏向板２２は、それぞれ、被支持部２５が支持板２３にねじ止めされることにより、右方に向かうに従って下方に向かって傾斜するように、第１デッキ１１に固定されている（図１参照。）。
これにより、各気流偏向板２２は、各偏向部２４が互いに略平行になるように、上下方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。詳しくは、各気流偏向板２２は、上端部（輸送方向上流側端部）が第１通風口２１を閉鎖し、下端部（輸送方向下流側端部）が第１通風口２１を開放するように、傾斜状に配置されている。また、各気流偏向板２２は、上方から投影したときに、第１通風口２１を完全に被覆している。
【００３６】
なお、各気流偏向板２２は、常には、第１デッキ１１に対して相対回転不能にねじ止めされているが、ねじを緩めることによって第１デッキ１１に対して揺動させて、気流の向きを調節することができる。
第２デッキ１２は、図１に示すように、第１デッキ１１の下端部から連続して第１デッキ１１の下方に配置されており、第１デッキ１１よりも小さな斜度（水平方向に対して鋭角側の傾斜角度）で、左端部に対して右端部が下方に配置されるように傾斜して設けられている。
【００３７】
また、第２デッキ１２は、図３に示すように、略矩形平板状に形成されている。また、第２デッキ１２には、第２通風口２６が形成されている。
第２通風口２６は、第２デッキ１２の前後方向ほぼ全てにわたって、略矩形状に形成されている。また、第２通風口２６内には、第２気流制御部の一例としてのパンチングメタル２７が設けられている。
【００３８】
パンチングメタル２７は、前後方向両端部が上方に向かって屈曲された略矩形平板状に形成されている。また、パンチングメタル２７の前後方向長さおよび上下方向長さは、第２通風口２６の前後方向長さおよび上下方向長さとほぼ同じ長さに形成されている。
また、パンチングメタル２７には、略正六角形のパンチ穴２８が無数に形成されている。
【００３９】
各パンチ穴２８は、粉粒体が通過しないような大きさに形成され、互いに間隔を隔てて、千鳥状に配置されている。
そして、パンチングメタル２７は、前後方向両端部がねじ止めされることによって、第２通風口２６をすべて被覆するように、第２デッキ１２に固定されている。
垂直部１３は、図１に示すように、第２デッキ１２の下端部から連続して第２デッキ１２の下方に配置されており、上下方向（鉛直方向）に沿って設けられている。垂直部１３は、開口のない平板形状に形成されている。
【００４０】
固定部１４は、垂直部１３の下端部から連続して垂直部１３の下方に配置されており、右端部に対して左端部が下方に配置されるように傾斜して設けられている。また、固定部１４の左端部は、材料排出部材４の左側内面にねじ止めされている。
第１空気導入口８は、正面視において、輸送部材５、ケーシング２の左壁、および、材料排出部材４の左壁によって区画される領域内に配置されている。すなわち、第１空気導入口８は、第１デッキ１１および第２デッキ１２の左斜め下方に配置されている。また、第１空気導入口８は、ケーシング２の後壁を貫通するように、正面視円形状に形成されている。第１空気導入口８には、ケーシング２内に空気を送り込むためのブロワー（図示せず）が接続されている。
【００４１】
衝突部材６は、左斜め下方に向かって延びる平板であり、第１デッキ１１に対して間隔を隔てて対向配置されるように、輸送部材５の上方に配置されている。
衝突部材６の上端部は、材料供給口１５の右端縁の下方において、ケーシング２の上壁に固定されている。また、衝突部材６の下端部は、右斜め下方に向かって屈曲されており、第１デッキ１１の第１通風口２１と左右方向に対向配置されている。
【００４２】
排気部１０は、第２デッキ１２に対して間隔を隔てて対向配置されるように、ケーシング２の右側上方に配置されている。
また、排気部１０は、排気口３１、排気ダクト３２、および、複数の規制部材の一例としてのフィン３３を備えている。
排気口３１は、ケーシング２の右側上方において、ケーシング２の後壁を貫通するように、正面視円形状に形成されている。排気口３１には、排気管（図示せず）を介して集塵部材（図示せず）が接続されている。
【００４３】
排気ダクト３２は、断面視略Ｌ字形状に形成されている。詳しくは、排気ダクト３２は、上下方向に沿って延びる垂直部分、垂直部分の下端部に連続して右斜め下方に向かって延びる傾斜部分、および、傾斜部分の下端部から連続して右方に向かって延びる水平部分から形成されている。
また、排気ダクト３２の上端部は、ケーシング２の上側内面にねじ止めされており、排気ダクト３２の右端部は、ケーシング２の右側内面にねじ止めされている。これにより、排気ダクト３２は、ケーシング２の上壁、および、ケーシング２の右壁とともに、排気口３１の周囲を囲むように設けられている。
【００４４】
また、排気ダクト３２の前後方向長さは、ケーシング２の内側空間の前後方向長さとほぼ同じ長さに形成されている。また、排気ダクト３２の垂直部分および傾斜部分には、第３通風口３４が形成されている。
第３通風口３４は、排気ダクト３２の垂直部分および傾斜部分において、その前後方向および上下方向ほぼすべてにわたるような大きさで貫通形成されている。
【００４５】
フィン３３は、前後方向に沿って延びる屈曲板であり、左端部が上方に向かって屈曲する断面視略鉤形状に形成されている。
また、各フィン３３は、上下方向に互いに間隔を隔てて並列配置されるように、排気ダクト３２の左端部に設けられている。各フィン３３の右端部は、排気ダクト３２の左端部に固定されている。各フィン３３の左端部は、第２通風口２６から第３通風口３４へ向かう方向において第３通風口３４をほぼすべて被覆するように、第２通風口２６と第３通風口３４との間に配置されている。
【００４６】
可動壁７は、壁部材３５、および、上下１対の支持軸３６を備えている。
壁部材３５は、上下方向に沿って、排気ダクト３２の下端部から材料排出部材４の上端部まで延びる平板である。また、壁部材３５は、輸送部材５の垂直部１３と左右方向において対向している。また、壁部材３５の上端部は、排気ダクト３２の下端部に摺動自在に当接している。壁部材３５は、輸送部材５の垂直部１３とともに、粉粒体の自重落下を許容する自重落下部を構成する。
【００４７】
支持軸３６は、その外周面にねじ山が形成されており、左右方向に沿って延びている。また、支持軸３６の左端部は、壁部材３５の右端面に、座金３７を介してナット３８で固定されている。また、支持軸３６の右端部は、ケーシング２の右壁を貫通するように、ケーシング２の右壁にナット３９で固定されている。
これにより、可動壁７は、常には、ケーシング２に対して固定されるとともに、支持軸３６の右端部を固定しているナット３９を緩めることにより、壁部材３５を左右方向にスライドさせることができる。壁部材３５は、上下方向に沿った姿勢を維持しながらスライドすることにより、垂直部１３との間に形成される自重落下部の開口断面積を均一に変化させる。
【００４８】
なお、可動壁７の壁部材３５は、正面視において、第２空気導入口９の左端縁よりも左側、かつ、垂直部１３の右端縁よりも右側の範囲において、スライドする。
第２空気導入口９は、正面視において排気ダクト３２の下方、かつ、可動壁７の壁部材３５よりも右方に配置されるように、ケーシング２の後側内面に、正面視略円形状に貫通形成されている。第２空気導入口９には、第１空気導入口８のブロワー（図示せず）とは別に、ケーシング２内に空気を送り込むためのブロワー（図示せず）が接続されている。各ブロワー（図示せず）は、互いに独立して制御されている。これにより、第２空気導入口９からの送風量と、第１空気導入口８からの送風量とは、互いに独立して制御される。
【００４９】
各除電針４１は、金属などの導電性材料から針状に形成されており、それぞれ、各除電針挿通穴１６に挿通されている。また、左側の除電針４１の先端は、第１デッキ１１の上端の上方にわずかに間隔を隔てて対向配置され、右側の除電針４１の先端は、第２デッキ１２の上方にわずかに間隔を隔てて対向配置されている。なお、除電針４１の代わりにイオン風を吹き込んでもよい。
【００５０】
材料導入部材３は、材料供給口１５の周縁部から上方に向かって延びる略円筒形状に形成されている。材料導入部材３には、粉粒体と粉塵との混合物が気力輸送される。
材料排出部材４は、ケーシング２の下端部から連続して、ケーシング２の下方をすべて被覆するように設けられている。また、材料排出部材４は、正面視略台形状に形成され、下方に向かうに従って開口断面積が小さくなるように、その左右両側壁が傾斜している。
【００５１】
以下、洗浄機１の動作を説明する。
まず、洗浄機１を用いて粉粒体を洗浄するには、第１空気導入口８および第２空気導入口９からケーシング２内に空気を送り込み、ケーシング２内に気流を発生させる。
第１空気導入口８から送り込まれた空気は、輸送部材５、ケーシング２の左壁、ケーシング２の前壁、ケーシング２の後壁、および、材料排出部材４の左壁によって区画された空間に導入され、第１通風口２１および第２通風口２６から吹き出す。すなわち第１空気導入口８は、第１通風口２１および第２通風口２６に向かう気流を発生させている。
【００５２】
第１通風口２１から吹き出す空気は、気流偏向板２２によって右方に向かうに従って下方に向かうように偏向される。第１通風口２１の右側には、衝突部材６の下端部が対向配置されているので、第１通風口２１から吹き出す空気は、衝突部材６の下端部と干渉する。すなわち、気流偏向板２２は、第１通風口２１からの気流を衝突部材６に向かうように制御している。
【００５３】
一方、第２通風口２６から吹き出す空気は、パンチングメタル２７のパンチ穴２８を通過して、上方斜め右方の排気部１０に向かって吹き上げる。すなわち、パンチングメタル２７は、第２通風口２６からの気流を排気部１０に向かうように制御している。
また、第２空気導入口９から送り込まれた空気は、壁部材３５、排気ダクト３２の水平部分、ケーシング２の右壁、ケーシング２の前壁、および、ケーシング２の後壁で区画された空間に導入され、壁部材３５の下方を回りこんで、垂直部１３と壁部材３５との間を下方から通過する。すなわち、第２空気導入口９は、垂直部１３と壁部材３５との間を下方から上方に向かって吹き上げる気流を発生させている。
【００５４】
そして、第２通風口２６から吹き出す空気、および、第２空気導入口９から送り込まれた空気は、各フィン３３の間から排気ダクト３２に吹き込み、排気口３１から外部に排気される。すなわち、排気部１０は、第１空気導入口８からの気流を外部に排出している。
ケーシング２内に発生している気流は、第１通風口２１から衝突部材６へ向かう気流、第２通風口２６から排気部１０へ向かう気流、垂直部１３と壁部材３５との間を下方から上方に向かって通過して排気部１０へ向かう気流の３つの気流に大別される。
【００５５】
次いで、材料導入部材３を介してケーシング２内に、粉粒体と粉塵との混合物を導入する。
ケーシング２内に導入された混合物は、まず、衝突部材６によって第１デッキ１１の上端部に案内される。
すると、混合物は、第１デッキ１１の傾斜と、第１通風口２１から衝突部材６へ向かう気流とによって、右斜め下方に向かって加速されながら、衝突部材６の下端部に衝突される。これにより、粉粒体に付着している粉塵が物理的に引き剥がされる。
【００５６】
そして、衝突部材６に衝突された混合物は、第２デッキ１２の上端部に案内される。
すると、混合物は、第２通風口２６から排気部１０へ向かう気流に晒される。これにより、比較的軽い粉塵と、比較的重い粉粒体とに分離される。
このとき、粉塵の重量に対して粉粒体の重量が格別重い場合には、粉塵のみが、気流によって巻き上げられ、排気部１０に向かって運ばれ、外部に排出される。
【００５７】
一方、粉塵の重量に対して粉粒体の重量の方が重いものの、粉塵の重量と粉粒体の重量との差が比較的小さい場合には、粉塵とともに粉粒体も、気流によって巻き上げられてしまう場合がある。
この場合には、比較的重い粉粒体よりも、比較的軽い粉塵の方が、気流に追従する。そのため、粉塵は、気流とともにフィン３３の上方から回り込んで排気ダクト３２内に進入し、排気口３１から外部に排出される。一方、粉粒体は、気流に対する追従性が低いため、粉塵のようにフィン３３を回り込んで排気ダクト３２内に進入することができずに、フィン３３に衝突して、下方に落下される。すなわち、フィン３３は、粉塵の排気ダクト３２内への通過を許容するとともに、粉粒体の排気ダクト３２内への通過を規制している。
【００５８】
なお、第１デッキ１１および第２デッキ１２を通過する混合物は、通過中に除電針４１の先端に接触する。これにより、粉粒体および粉塵が静電気を帯びている場合には、粉粒体および粉塵の静電気が除去される。
そして、第２デッキ１２において粉塵と分離された粉粒体は、垂直部１３と可動壁７との間を、上方から下方に向かって自重により落下する。
【００５９】
このとき、粉粒体は、垂直部１３と壁部材３５との間を下方から上方に向かって通過して排気部１０へ向かう気流に晒される。すなわち、自重落下部においては、粉粒体の輸送方向と気流とが対向している。
これにより、第２デッキ１２において除去できなかった粉塵と、粉粒体とが、分離され、粉粒体の洗浄が完了する。
【００６０】
洗浄された粉粒体は、材料排出部材４によって集められ、図示しない材料タンクに収容される。そして、その後、洗浄された粉粒体は、成形加工に用いられる。
なお、上記した実施形態において、輸送部材５、排気ダクト３２および可動壁７と、ケーシング２の前壁または後壁との間には、隙間が形成されており、その隙間内には、所定の位置において、気流の通過を規制するシール部材Ｓが設けられている。
【００６１】
シール部材Ｓは、例えば、金属の薄板から形成されている。また、シール部材Ｓは、排気ダクト３２の水平部分、第２デッキ１２の上端部（輸送方向上流側端部）、垂直部１３の下端部（輸送方向下流側端部）、固定部１４の左右方向略中央、および、壁部材３５の下端部に設けられている。
排気ダクト３２の水平部分に設けられるシール部材Ｓは、排気口３１を下方から被覆するように、その右端部が、排気ダクト３２の右端部と正面視において重なるように配置され、その左端部が、上下方向に投影したときに排気口３１の左端部と重なるように配置され、排気ダクト３２の水平部分の前後方向両端部に設けられている。
【００６２】
第２空気導入口９からの気流は、排気ダクト３２の水平部分に設けられるシール部材Ｓによって遮断される。
第２デッキ１２の上端部に設けられるシール部材Ｓは、第２デッキ１２の厚み方向（上方に向かうに従って右方に向かう方向）に沿う正面視略矩形状に形成され、第２デッキ１２の前後方向両端部に設けられている。
【００６３】
垂直部１３の下端部に設けられるシール部材Ｓは、垂直部１３の厚み方向（左右方向）に沿う正面視略矩形状に形成され、垂直部１３の前後方向両端部に設けられている。
固定部１４の左右方向略中央に設けられるシール部材Ｓは、固定部１４の厚み方向（下方に向かうに従って右方に向かう方向）に沿う正面視略矩形状に形成され、固定部１４の前後方向両端部に設けられている。
【００６４】
第１空気導入口８からの気流の一部は、第２デッキ１２の上端部、垂直部１３の下端部、および、固定部１４の左右方向略中央に設けられるシール部材Ｓにより、ケーシング２の前壁または後壁と輸送部材５との間に均一に通過するように、制御される。
壁部材３５の下端部に設けられるシール部材Ｓは、壁部材３５の厚み方向（左右方向）に沿って延びる正面視略矩形状に形成され、壁部材３５の前後方向両端部に設けられている。
【００６５】
第２空気導入口９からの気流の一部は、壁部材３５の下端部に設けられるシール部材Ｓによって、ケーシング２の前壁または後壁と壁部材３５との間に均一に通過するように、制御される。
なお、シール部材Ｓは、上記した以外に、第１デッキ１１の左端部とケーシング２の左壁との間、および、壁部材３５の上端部と排気ダクト３２の下端部との間にも設けられている。これらのシール部材Ｓも上記したシール部材Ｓと同様に、隙間を通過する気流を制御している。
【００６６】
この洗浄機１によれば、第１空気導入口８から第１デッキ１１に向かう気流は、第１デッキ１１の気流偏向板２２によって、衝突部材６に向かうように制御される。また、第１空気導入口８ら第２デッキ１２に向かう気流は、第２デッキ１２のパンチングメタル２７によって、排気部１０に向かうように制御される。
すなわち、第１空気導入口８が気流を発生しているときには、第１デッキ１１においては、衝突部材６に向かう気流のみが発生しており、第２デッキ１２においては、排気部１０に向かう気流のみが発生している。
【００６７】
そのため、まず、混合物は、第１デッキ１１に案内されるとともに、衝突部材６に向かう気流によって衝突部材６に衝突される。これにより、粉粒体に付着している粉塵が物理的に引き剥がされる。
次いで、第１デッキ１１から第２デッキ１２に輸送された混合物は、第２デッキ１２に案内されるとともに、排気部１０に向かう気流に晒される。これにより、比較的軽い粉塵と、比較的重い粉粒体とに分離され、粉塵のみが、気流によって排気部１０に向かって運ばれる。
【００６８】
その結果、粉粒体と粉塵との混合物から粉塵を効率よく除去することができる。
また、この洗浄機１によれば、第１デッキ１１においては、第１通風口２１に対向するように衝突部材６が設けられている。そのため、粉粒体を、衝突部材６に向かう気流と第１デッキ１１の傾斜とによって加速させることができるとともに、確実に衝突部材６に衝突させることができる。
【００６９】
また、第２デッキ１２においては、第１デッキ１１よりも小さな斜度の傾斜により、粉粒体を、比較的緩やかに輸送しながら、比較的長時間にわたって排気部１０に向かう気流に晒すことができる。
そのため、第１デッキ１１においては、より効率よく、粉塵を粉粒体から引き剥がすことができ、第２デッキ１２においては、より効率よく、粉塵と粉粒体とを分離させることができる。
【００７０】
また、この洗浄機１によれば、自重落下部（輸送部材５の垂直部１３、可動壁７の壁部材３５、および、それらの間）においては、粉粒体は、自重で落下しながら、下方から上方に向かう気流に晒される。
そのため、粉粒体の落下する方向と、除去された粉塵が運ばれる方向とが、逆方向になる。
【００７１】
その結果、第２デッキ１２において除去できなかった粉塵と、粉粒体とを、より分離させることができる。
また、この洗浄機１によれば、可動壁７をスライドさせることにより、自重落下部の開口断面積を均一に変化させることができる。
そのため、第２デッキ１２からの風量を変化させることなく、可動壁７をスライドさせるだけで、開口断面積を通過する気流の単位断面積あたりの風量を、自重落下部すべてにわたって均一に変化させることができる。
【００７２】
その結果、より効率のよい分離を達成することができる。
また、この洗浄機１によれば、排気口３１は、周囲を排気ダクト３２に囲まれており、排気ダクト３２には、複数のフィン３３が設けられている。
そのため、粉粒体から分離された粉塵は、排気部１０へ向かう気流によって、フィン３３を上方から回り込んで排気ダクト３２に進入し、排気ダクト３２から排気口３１へ運ばれる。
【００７３】
一方、粉粒体は、排気部１０へ向かう気流によって排気部１０へ向かって運ばれたとしても、フィン３３に衝突することにより、排気ダクト３２および排気口３１に進入することを規制される。
その結果、粉粒体を残存させながら、粉塵のみを排気部１０から除去することができる。
【００７４】
また、この洗浄機１によれば、第１デッキ１１および第２デッキ１２に対向するように、除電針４１が設けられているので、粉粒体および粉塵が静電気を帯びている場合に、粉粒体および粉塵の静電気を除去することができる。
そのため、粉粒体と粉塵とが静電気によって互いに吸着されている場合であっても、粉塵を、粉粒体から容易に引き剥がすことができる。
【００７５】
また、この洗浄機１によれば、第１空気導入口８および第２空気導入口９は、それぞれ独立して、送風量を制御される。
そのため、粉粒体や粉塵の種類に応じて、容易に気流を制御することができる。
また、この洗浄機１によれば、ケーシング２の前壁または後壁と、第１デッキ１１、第２デッキ１２、排気ダクト３２、垂直部１３および壁部材３５との間には、第１空気導入口８および第２空気導入口９からの気流を通過させる隙間が形成されており、第１デッキ１１、第２デッキ１２、排気ダクト３２、垂直部１３および壁部材３５には、隙間に配置されるシール部材Ｓが設けられている。
【００７６】
そして、シール部材Ｓは、第１空気導入口８および第２空気導入口９から隙間に向かう気流を制御している。
そのため、ケーシング２と排気ダクト３２との間のシール部材Ｓにより、第２空気導入口９から排気ダクト３２へ隙間を通って流れる気流を遮断することができる。
また、第１デッキ１１、第２デッキ１２、垂直部１３および壁部材３５において、第１デッキ１１、第２デッキ１２、垂直部１３および壁部材３５と、ケーシング２との間に、間隔を隔ててシール部材Ｓが設けられているので、第１デッキ１１、第２デッキ１２、垂直部１３および壁部材３５と、ケーシング２との隙間を通過する気流を制御し、隙間、隙間の近辺におけるケーシング２の内面、および、隙間の近辺において各部材により構成される角などに、粉粒体や粉塵が蓄積することを防止することができる。
【００７７】
特に、自重落下部においては、垂直部１３と壁部材３５との間を自重落下する粉塵が、垂直部１３および壁部材３５と、ケーシング２の前壁または後壁とから構成される角に進入する場合がある。角に進入した粉塵は、垂直部１３と壁部材３５との間を下方から上方に向かって吹き上げる気流に乗りにくいため、粉粒体と共に落下してしまうことがある。
しかし、垂直部１３および壁部材３５と、ケーシング２との隙間を通過する気流により、粉塵が角に進入することを防止して、粉塵を、垂直部１３と壁部材３５との間を下方から上方に向かって吹き上げる気流に乗せることができ、効率よく粉塵を除去することができる。
【符号の説明】
【００７８】
１      洗浄機
２      ケーシング
６      衝突部材
７      可動壁
８      第１空気導入口
９      第２空気導入口
１０    排気部
１１    第１デッキ
１２    第２デッキ
１３    垂直部
２２    気流偏向板
２７    パンチングメタル
３１    排気口
３２    排気ダクト
３３    フィン
４１    除電針
Ｓ      シール部材
【図１】
2010247012.tif 000003
【図２】
2010247012.tif 000004
【図３】
2010247012.tif 000005