(57)【要約】【課題】製造効率や歩留まりがよく、薄型化に好適であり、かつ廉価な楕円偏光板、および当該楕円偏光板を用いた液晶表示装置を提供する。【解決手段】透明保護フィルム３０、偏光フィルム２５、および１／４波長板１０がこの順に積層されてなるロール状の楕円偏光板であって、偏光フィルム２５の吸収軸２２と１／４波長板１０の遅相軸１２とが３５〜５５°の角度で交差しており、１／４波長板１０は、ポリプロピレン系樹脂フィルムを斜め延伸してなる延伸フィルムからなり、偏光フィルム２５と１／４波長板１０とは、ロール状の偏光フィルムおよびロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式で貼合されているロール状楕円偏光板、およびこれを用いた液晶表示装置である。偏光フィルム２５と１／４波長板１０との間に１／２波長板を有していてもよい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明保護フィルム、偏光フィルム、および１／４波長板がこの順に積層されてなるロール状の楕円偏光板であって、
前記偏光フィルムの吸収軸と前記１／４波長板の遅相軸とが３５〜５５°の角度で交差しており、
前記１／４波長板は、ポリプロピレン系樹脂フィルムを斜め延伸してなる延伸フィルムからなり、
前記偏光フィルムと前記１／４波長板とは、ロール状の偏光フィルムおよびロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式で貼合されているロール状楕円偏光板。
【請求項２】
前記透明保護フィルムは、セルロース系樹脂、環状ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂または（メタ）アクリル系樹脂のいずれかからなる請求項１に記載のロール状楕円偏光板。
【請求項３】
前記偏光フィルムの吸収軸と前記１／４波長板の遅相軸とが実質的に４５°の角度で交差している請求項１または２に記載のロール状楕円偏光板。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のロール状楕円偏光板の製造方法であって、
ロール状の偏光フィルムおよびロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式により、連続的に前記偏光フィルムと前記１／４波長板とを貼合する工程を備えるロール状楕円偏光板の製造方法。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれかに記載のロール状楕円偏光板の製造方法であって、
ロール状の透明保護フィルム、ロール状の偏光フィルムおよびロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式により、連続的に前記透明保護フィルムと前記偏光フィルムと前記１／４波長板とを貼合する工程を備えるロール状楕円偏光板の製造方法。
【請求項６】
透明保護フィルム、偏光フィルム、１／２波長板、および１／４波長板がこの順に積層されてなるロール状の楕円偏光板であって、
前記偏光フィルムの吸収軸が、前記１／２波長板の遅相軸と５〜２５°の角度で交差し、前記１／４波長板の遅相軸と６５〜８５°の角度で交差しており、
前記１／２波長板および前記１／４波長板は、いずれもポリプロピレン系樹脂フィルムを斜め延伸してなる延伸フィルムからなり、
前記偏光フィルムと前記１／２波長板とは、ロール状の偏光フィルムおよびロール状の１／２波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式で貼合されており、
前記１／２波長板と前記１／４波長板とは、ロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式で貼合されているロール状楕円偏光板。
【請求項７】
前記透明保護フィルムは、セルロース系樹脂、環状ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂または（メタ）アクリル系樹脂のいずれかからなる請求項６に記載のロール状楕円偏光板。
【請求項８】
偏光フィルムの吸収軸が、前記１／２波長板の遅相軸と実質的に１５°の角度で交差し、前記１／４波長板の遅相軸と実質的に７５°の角度で交差している請求項６または７に記載のロール状の楕円偏光板。
【請求項９】
請求項６〜８のいずれかに記載のロール状楕円偏光板の製造方法であって、
ロール状の偏光フィルム、ロール状の１／２波長板およびロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式により、連続的に前記偏光フィルムと前記１／２波長板と前記１／４波長板とを貼合する工程を備えるロール状楕円偏光板の製造方法。
【請求項１０】
請求項６〜８のいずれかに記載のロール状楕円偏光板の製造方法であって、
ロール状の透明保護フィルム、ロール状の偏光フィルム、ロール状の１／２波長板およびロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式により、連続的に前記透明保護フィルムと前記偏光フィルムと前記１／２波長板と前記１／４波長板とを貼合する工程を備えるロール状楕円偏光板の製造方法。
【請求項１１】
請求項１〜３、６〜９のいずれかに記載のロール状楕円偏光板を裁断してなる楕円偏光板チップ。
【請求項１２】
請求項１１に記載の楕円偏光板チップを備える液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置や有機電界発光表示装置などに用いられ、製造効率や歩留まりが良好で、かつ薄型化に好適な、ロール状の楕円偏光板およびその製造方法に関する。本発明はまた、当該ロール状楕円偏光板より得られる楕円偏光板チップ、およびこれを用いた液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置などに用いられる楕円偏光板は一般に、偏光板（直線偏光板）と１／４波長板とを積層することにより構成されている。すなわち、偏光板の吸収軸と１／４波長板の遅相軸とが所定の角度をなすように、偏光板および１／４波長板が接着剤などを用いて貼合されている。
【０００３】
近年、液晶表示装置は、モニターやノート型パーソナルコンピュータだけでなく、自動車用のナビゲーションシステム、携帯電話、ＰＤＡ（携帯情報端末：Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）などの小型電子機器や、テレビなどの大型電子機器にも普及してきている。このような普及に伴い、小型化、薄型化および軽量化への市場要求は年々高まっており、それらに付随して、楕円偏光板を従来よりもさらに薄くする要望も強くなってきている。
【０００４】
このような背景から、偏光板の薄型化の提案が従来からなされている。たとえば、偏光フィルム（偏光子）に貼合される保護フィルムを薄肉化することが考えられる。また、特許文献１（図３）には、偏光フィルムの片面にのみ保護フィルムを貼合し、もう一方の面には粘着剤層を介して位相差フィルムを貼合した積層モデルが示されており、偏光板の片側の保護フィルムを省略することで薄肉化を実現している。
【０００５】
一方、市場からの低価格化の要求も年々高まりをみせている。そのため、楕円偏光板の製造に際しては、積層工程の連続化、歩留まりの向上、材料ロスの低減などが大きな課題となっている。
【０００６】
現在、楕円偏光板を製造するための最も一般的な方法は、枚葉体の偏光板と枚葉体の波長板とを用い、これらを貼合する方法（いわゆるシート・トゥ・シート貼合）や、偏光板または波長板のいずれか一方がロール状フィルムであり、このロール状フィルムにもう一方のフィルムの枚葉体を貼合していく方法（いわゆるシート・トゥ・ロール貼合、ロール・トゥ・シート貼合ということもある）である。
【０００７】
楕円偏光板をシート・トゥ・シート貼合で製造する方法として、特許文献２には、偏光板の枚葉体と波長板の枚葉体とを所定の角度となるように調整して接着し、得られる積層体の縁部を切除して、楕円偏光板とする方法が提案されている。しかしこの方法では、偏光板の裁断工程、波長板の裁断工程および偏光板と波長板の接着工程の３工程をそれぞれ別々に行なう必要があり、作業工程が煩雑になり、作業工程上の材料のロスも多く、コストアップになりやすいという問題がある。また、歩留まりも低く、積層工程の連続化も困難である。
【０００８】
楕円偏光板をシート・トゥ・ロール貼合で製造する方法として、特許文献３には、偏光フィルム及び波長板のいずれか一方のロール状体を、その光軸に対して所定角となるように裁断して枚葉体を得、もう一方のロール状体にそれぞれの光軸が所定角θをなすように連続的に貼り合わせて楕円偏光板とする方法が提案されている。しかしこの方法は、ロール状の光学フィルムに、もう一方の光学フィルムの枚葉体を正確に角度制御して貼合するものであるため、積層工程の連続化、歩留まりの向上および材料ロスの低減はある程度できるものの、生産効率が上がらないという問題があり、コスト低減には限界がある。
【０００９】
以上のように、偏光板と波長板とを貼合して楕円偏光板を製造する方法は、これまで様々な検討がなされてきたが、いずれも、積層工程の連続化、歩留まりの向上、材料ロスの低減、コスト低減という点に対して、十分な解決法が見出されていないのが現状である。これは、楕円偏光板の製造に使用する偏光板と波長板は、通常いずれも、工程内で延伸されることから、偏光板では延伸方向が吸収軸になり、波長板では延伸方向が遅相軸になるのが一般的で、かつ楕円偏光板を製造する際、偏光板の吸収軸と波長板の遅相軸とを、平行でもなく直交でもない方向に貼合する必要があるので、いずれもロール状で長手方向同士を貼合していくという方法（いわゆるロール・トゥ・ロール貼合）をとることができなかったためである。
【００１０】
これに対し、楕円偏光板を製造する方法として、偏光板と波長板がいずれもロール状体で貼合される方法（いわゆるロール・トゥ・ロール貼合）も提案されている。たとえば、特許文献４（特に、段落００１３〜００１４）には、ロール状の偏光板を長手方向（吸収軸）に対して所定角度となるようにバイアス状に切断し、そのバイアス切断板を切断縁が上下平行線となるように置き換えた状態で継合する方法が提案されている。しかし、この方法では、バイアス切断板を継合する工程が必要となり、生産能力が上がらず、波長板と積層したときに角度制御の精度が悪くて歩留まりが低く、大幅なコストアップにつながっていた。また、継合する部位には、たとえば粘着テープが用いられるため、その部分が製品でロスとなるという問題や、継合部位に粘着テープによる段差が生じ、偏光板との貼合不良の原因になるなどの問題もあった。さらに、ロール状の楕円偏光板ができても、そのロールには継合部位が残るため、大型サイズの枚葉状の楕円偏光板に切り出す際、継合部位がないものを切り出すことは、極めて困難であった。
【００１１】
特許文献５には、偏光フィルムまたは波長板のいずれか一方のロール状状物から、矩形の隣接する２辺のそれぞれが延伸軸と所定の角度をもつように裁断して矩形状物とし、その矩形状物をロール状のキャリヤーフィルムに連続して固定するとともに、他方のフィルムのロール状物を該キャリヤーフィルム上の矩形状物と接着させて所定の形状に裁断することにより、楕円偏光板を製造する方法が提案されている。しかしこの方法では、矩形の隣接する２辺のそれぞれが延伸軸と所定の角度をもつように裁断して矩形状の枚葉体を取り出すため、必然的に裁断されずに残る面積が大きくなり、それはそのまま高価な光学フィルムのロスとなり、また、コストアップにつながるという問題点があった。さらに、上記特許文献４と同様、大型サイズの枚葉状の楕円偏光板に切り出す際、継合部位がないものを切り出すことは、極めて困難であった。
【００１２】
特許文献４及び特許文献５に記載の如く、楕円偏光板の製造において、ロール・トゥ・ロール貼合できるように、つまり、ロール状に形成してロールの長手方向同士を平行にして貼合できるように、一方の光学フィルムを所定の角度で枚葉状に切り出し、所定の位置に並べるという方法は、継合部分が問題になる。
【００１３】
一方、継合部位がない、いわゆるシームレスな楕円偏光板を、ロール・トゥ・ロール貼合で製造する方法も提案されている。たとえば、特許文献６には、筒状に延伸された波長板を延伸方向に対して所定の角度で連続的に切断してロール状の波長板を得、それを長手方向に延伸した透明フィルムに重ねて貼り合わせる方法が提案されている。しかしこの方法では、筒状フィルムの製造装置（ブロー成型機）が必要となり、また、筒状延伸フィルムを所定角度で連続裁断する際、精度良く角度をつけることが難しく、ロール状フィルムを延伸して作製する波長板より工程が煩雑であり、かなりのコストアップとなることから、実用化されていないのが実情である。
【００１４】
以上のように、積層工程の連続化、歩留まりの向上、材料ロスの低減、コスト低減といった点を全て満足した状態で、楕円偏光板をロール・トゥ・ロール貼合で製造することは難しいのが現状である。
【００１５】
一方、特許文献７には、長尺の未延伸フィルムを斜め方向に延伸する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１０８８３０号公報
【特許文献２】特開平４−１２３００８号公報
【特許文献３】特開平１０−２０６６３１号公報
【特許文献４】特開平６−２８９２２１号公報
【特許文献５】特開平６−３００９１８号公報
【特許文献６】特開昭５５−５９４０７号公報
【特許文献７】特開２００３−３４２３８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は、上述した従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、製造効率や歩留まりがよく、薄型化に好適であり、かつ廉価な楕円偏光板を提供することを目的とする。本発明の他の目的は、当該楕円偏光板を用いた液晶表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、製造効率や歩留まりがよく、薄型化に好適であり、かつ廉価な楕円偏光板を完成するに至った。すなわち本発明は以下のとおりである。
【００１８】
本発明は、透明保護フィルム、偏光フィルム、および１／４波長板がこの順に積層されてなるロール状の楕円偏光板であって、該偏光フィルムの吸収軸と該１／４波長板の遅相軸とが３５〜５５°の角度で交差しており、該１／４波長板は、ポリプロピレン系樹脂フィルムを斜め延伸してなる延伸フィルムからなり、該偏光フィルムと該１／４波長板とは、ロール状の偏光フィルムおよびロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式で貼合されているロール状楕円偏光板を提供する。
【００１９】
上記本発明のロール状楕円偏光板において、透明保護フィルムは、セルロース系樹脂、環状ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂または（メタ）アクリル系樹脂のいずれかからなることが好ましい。また、偏光フィルムの吸収軸と１／４波長板の遅相軸とは、実質的に４５°の角度で交差していることが好ましい。
【００２０】
また、本発明は、上記ロール状楕円偏光板の製造方法を提供する。本発明のロール状楕円偏光板の製造方法は、ロール状の偏光フィルムおよびロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式により、連続的に偏光フィルムと１／４波長板とを貼合する工程を備える。また、本発明のロール状楕円偏光板の製造方法は、ロール状の透明保護フィルム、ロール状の偏光フィルムおよびロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式により、連続的に透明保護フィルムと偏光フィルムと１／４波長板とを貼合する工程を備えるものであってもよい。
【００２１】
さらに、本発明は、透明保護フィルム、偏光フィルム、１／２波長板、および１／４波長板がこの順に積層されてなるロール状の楕円偏光板であって、該偏光フィルムの吸収軸が、該１／２波長板の遅相軸と５〜２５°の角度で交差し、該１／４波長板の遅相軸と６５〜８５°の角度で交差しており、該１／２波長板および該１／４波長板は、いずれもポリプロピレン系樹脂フィルムを斜め延伸してなる延伸フィルムからなり、該偏光フィルムと該１／２波長板とは、ロール状の偏光フィルムおよびロール状の１／２波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式で貼合されており、該１／２波長板と該１／４波長板とは、ロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式で貼合されているロール状楕円偏光板を提供する。
【００２２】
上記本発明のロール状楕円偏光板において、透明保護フィルムは、セルロース系樹脂、環状ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂または（メタ）アクリル系樹脂のいずれかからなることが好ましい。また、偏光フィルムの吸収軸は、１／２波長板の遅相軸と実質的に１５°の角度で交差し、１／４波長板の遅相軸と実質的に７５°の角度で交差していることが好ましい。
【００２３】
また、本発明は、上記ロール状楕円偏光板の製造方法を提供する。本発明のロール状楕円偏光板の製造方法は、ロール状の偏光フィルム、ロール状の１／２波長板およびロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式により、連続的に偏光フィルムと１／２波長板と１／４波長板とを貼合する工程を備える。また、本発明のロール状楕円偏光板の製造方法は、ロール状の透明保護フィルム、ロール状の偏光フィルム、ロール状の１／２波長板およびロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール方式により、連続的に透明保護フィルムと偏光フィルムと１／２波長板と１／４波長板とを貼合する工程を備えるものであってもよい。
【００２４】
本発明のロール状の楕円偏光板は、これを所定の形状に裁断することにより、枚葉体である楕円偏光板チップとすることができる。当該楕円偏光板チップは、各種の画像表示装置に適用することができる。具体的には、液晶セルと組み合わせて、液晶表示装置とすることができる。また、有機電界発光手段と組み合わせて、有機電界発光表示装置とすることもできる。さらに、表示手段及びタッチ式入力手段と組み合わせて、タッチパネルとすることもできる。タッチパネルにおける表示手段は、液晶セルや有機電界発光手段であることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のロール状楕円偏光板は、これを構成する偏光板および波長板のいずれにも継ぎ目を有しない。したがって、これを枚葉体に裁断する際における生産効率性、歩留まりを向上させることができるとともに、材料ロスの低減を図ることができる。また、本発明のロール状楕円偏光板によれば、波長板としてポリプロピレン系樹脂からなる延伸フィルムを用いているため、コストの低減および薄型化が達成されている。このような本発明の楕円偏光板を適用することにより、液晶表示装置の低コスト化および薄型化を図ることができる。
【００２６】
また、本発明のロール状楕円偏光板の製造方法によれば、各構成フィルムをロール・トゥ・ロール方式で連続的に貼合するため、効率的にかつ歩留まりよくロール状楕円偏光板を製造することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
＜ロール状楕円偏光板＞
本発明のロール状楕円偏光板は、長尺の偏光フィルムの表面に、ポリプロピレン系樹脂フィルムを斜め延伸してなる長尺の波長板（１／４波長板および／または１／２波長板）を積層したものを巻き回してなるロール状の楕円偏光板である。より具体的には、本発明のロール状楕円偏光板において、長尺の偏光フィルムと長尺の波長板とは、ロール状の偏光フィルムおよびロール状の波長板を用いて、それぞれの長手方向を略平行にしてロール・トゥ・ロール方式で積層されている。なお、本明細書において、「楕円偏光板」とは、円偏光板を含む概念である。以下、本発明のロール状楕円偏光板を構成する各部材について詳細に説明する。
【００２８】
［偏光フィルム］
楕円偏光板を構成する偏光フィルムとは、自然光からある一方向の直線偏光を選択的に透過する機能を有するものである。偏光フィルムとしては、たとえば、ポリビニルアルコール系フィルムにヨウ素を吸着・配向させたヨウ素系偏光フィルム、ポリビニルアルコール系フィルムに二色性染料を吸着・配向させた染料系偏光フィルム、リオトロピック液晶状態の二色性染料をコーティングし、配向・固定化した塗布型偏光フィルムなどが挙げられる。これら、ヨウ素系偏光フィルム、染料系偏光フィルムおよび塗布型偏光フィルムは、自然光からある一方向の直線偏光を選択的に透過し、もう一方向の直線偏光を吸収する機能を有するもので、吸収型偏光フィルムと呼ばれている。本発明に用いる偏光フィルムは、前述した吸収型偏光フィルムだけでなく、自然光からある一方向の直線偏光を選択的に透過し、もう一方向の直線偏光を反射または散乱する機能を有する反射型偏光フィルムまたは散乱型偏光フィルムと呼ばれている偏光フィルムであってもよい。本発明において用いることのできる偏光フィルムは、必ずしもこれらに限定されるわけではなく、自然光からある一方向の直線偏光を選択的に透過する機能を有するものであればよい。これらの偏光フィルムの中でも、視認性に優れている吸収型偏光フィルムを用いるのが好ましく、その中でも、偏光度および透過率に優れるヨウ素系偏光フィルムを用いるのがより好ましい。
【００２９】
本発明において好ましく用いられるヨウ素系偏光フィルムとしては、ポリビニルアルコール系樹脂を製膜したフィルムにヨウ素を吸着・配向させたものが挙げられる。ポリビニルアルコール系樹脂は、ポリ酢酸ビニル系樹脂をケン化することにより得られる。ポリ酢酸ビニル系樹脂としては、酢酸ビニルの単独重合体であるポリ酢酸ビニルのほか、酢酸ビニルおよびこれと共重合可能な他の単量体の共重合体などが例示される。酢酸ビニルに共重合される他の単量体としては、たとえば、不飽和カルボン酸類、オレフィン類、ビニルエーテル類、不飽和スルホン酸類などが挙げられる。ポリビニルアルコール系樹脂のケン化度は、通常８５〜１００モル％程度、好ましくは９８モル％以上である。このポリビニルアルコール系樹脂はさらに変性されていてもよく、たとえば、アルデヒド類で変性されたポリビニルホルマールやポリビニルアセタールなども使用し得る。また、ポリビニルアルコール系樹脂の重合度は、通常１,０００〜１０,０００程度、好ましくは１,５００〜５,０００程度である。
【００３０】
ポリビニルアルコール系樹脂を製膜する方法は特に限定されるものでなく、公知の方法で製膜することができる。ポリビニルアルコール系樹脂からなるフィルムの膜厚は特に限定されないが、たとえば、１μｍ〜１５０μｍ程度である。
【００３１】
ヨウ素系偏光フィルムは通常、このようなポリビニルアルコール系樹脂フィルムを一軸延伸する工程、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムをヨウ素で染色してヨウ素を吸着させる工程、ヨウ素が吸着されたポリビニルアルコール系樹脂フィルムをホウ酸水溶液で処理する工程、およびこのホウ酸水溶液による処理後に水洗する工程を経て、製造される。  
【００３２】
一軸延伸は、染色の前に行なってもよいし、染色と同時に行なってもよいし、染色の後に行なってもよい。一軸延伸を染色の後で行なう場合には、この一軸延伸は、ホウ酸処理の前に行なってもよいし、ホウ酸処理中に行なってもよい。もちろん、これらの複数の段階で一軸延伸を行なうことも可能である。一軸延伸にあたっては、周速の異なるロール間で一軸に延伸してもよいし、熱ロールを用いて一軸に延伸してもよい。また、大気中にて延伸を行なう乾式延伸であってもよいし、溶剤で膨潤した状態にて延伸を行なう湿式延伸であってもよい。延伸倍率は、通常４〜８倍程度である。
【００３３】
ポリビニルアルコール系樹脂フィルムをヨウ素で染色するには、たとえば、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを、ヨウ素を含有する水溶液に浸漬すればよい。具体的には、ヨウ素およびヨウ化カリウムを含有する水溶液に、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを浸漬して染色する方法が通常採用される。この水溶液におけるヨウ素の含有量は通常、水１００重量部あたり０．０１〜１重量部程度であり、ヨウ化カリウムの含有量は通常、水１００重量部あたり０．５〜２０重量部程度である。染色に用いる水溶液の温度は、通常２０〜４０℃程度であり、また、この水溶液への浸漬時間（染色時間）は、通常２０〜１,８００秒程度である。なお、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、染色処理の前に水への浸漬処理を施しておくことが好ましい。
【００３４】
ヨウ素による染色後のホウ酸処理は、染色されたポリビニルアルコール系樹脂フィルムをホウ酸含有水溶液に浸漬することにより行なわれる。ホウ酸含有水溶液におけるホウ酸の量は、水１００重量部あたり、通常２〜１５重量部程度、好ましくは５〜１２重量部程度である。このホウ酸含有水溶液はヨウ化カリウムを含有するのが好ましい。ホウ酸含有水溶液におけるヨウ化カリウムの量は、水１００重量部あたり、通常４０重量部以下、好ましくは３０重量部以下である。ホウ酸含有水溶液への浸漬時間は、通常６０〜１,２００秒程度、好ましくは１５０〜６００秒程度、さらに好ましくは２００〜４００秒程度である。また、ホウ酸含有水溶液の温度は、通常５０℃以上であり、好ましくは５０〜８５℃である。
【００３５】
ホウ酸処理後のポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、通常、水洗処理される。水洗処理は、たとえば、ホウ酸処理されたポリビニルアルコール系樹脂フィルムを水に浸漬することにより行なわれる。水洗後は乾燥処理が施されて、偏光フィルムが得られる。水洗処理における水の温度は、通常５〜４０℃程度であり、浸漬時間は、通常１〜１２０秒程度である。その後に行なわれる乾燥処理は通常、熱風乾燥機や遠赤外線ヒーターを用いて行なわれる。乾燥温度は、通常４０〜１００℃である。乾燥処理の時間は、通常１２０〜６００秒程度である。
【００３６】
こうして得られる偏光フィルムにおいては、延伸方向にヨウ素が並ぶので、延伸方向が吸収軸となる。したがって、延伸を縦一軸延伸で行なえば、ロール状で得られる偏光フィルムの長手方向（ロールの巻き取り方向）が吸収軸となる。
【００３７】
［透明保護フィルム］
上記偏光フィルムは、楕円偏光板を構成する材料として使用された場合、多種多様な環境で使用されるため、後記する波長板を積層しない面には、透明保護フィルムを積層して使用する。透明保護フィルムとしては、たとえば、トリアセチルセルロースやジアセチルセルロースのようなセルロース系樹脂フィルム、（メタ）アクリル系樹脂フィルム、ポリエステル系樹脂フィルム、ポリサルホン樹脂フィルム、ノルボルネンのような環状オレフィンを重合した環状ポリオレフィン系樹脂フィルムなどが挙げられる。これらのなかでも、セルロース系樹脂、環状ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、（メタ）アクリル系樹脂からなるフィルムを使用することが好ましい。なお、後述するように、本発明のロール状楕円偏光板を製造するにあたっては、ロール状である長尺の透明保護フィルムを用いることが好ましい。
【００３８】
［ポリプロピレン系樹脂からなる波長板］
本発明のロール状楕円偏光板においては、波長板（１／４波長板および／または１／２波長板）として、ポリプロピレン系樹脂フィルムを斜め延伸して得られる延伸フィルムが用いられる。
【００３９】
（ポリプロピレン系樹脂）
本発明においてポリプロピレン系樹脂とは、主にプロピレンのユニットからなる樹脂であって、一般に結晶性のものであり、プロピレンの単独重合体のほか、プロピレンとこれに共重合可能なコモノマーとの共重合体であってもよい。ポリプロピレン系樹脂は、重合用触媒を用いて、プロピレンを単独重合する方法や、プロピレンと他の共重合性コモノマーとを共重合する方法によって製造することができる。重合用触媒としては、従来公知の重合用触媒を用いることができ、たとえば、次のようなものを挙げることができる。
（１）マグネシウム、チタンおよびハロゲンを必須成分とする固体触媒成分からなるＴｉ−Ｍｇ系触媒、
（２）マグネシウム、チタンおよびハロゲンを必須成分とする固体触媒成分に、有機アルミニウム化合物と、必要に応じて電子供与性化合物等の第三成分とを組み合わせた触媒系、
（３）メタロセン系触媒など。
【００４０】
上記の触媒系の中でも、延伸フィルムに用いるポリプロピレン系樹脂の製造においては、マグネシウム、チタンおよびハロゲンを必須成分とする固体触媒成分に、有機アルミニウム化合物と電子供与性化合物とを組み合わせた触媒系が、最も一般的に使用できる。マグネシウム、チタンおよびハロゲンを必須成分とする固体触媒成分としては、たとえば、特開昭６１−２１８６０６号公報、特開昭６１−２８７９０４号公報、特開平７−２１６０１７号公報などに記載の触媒系が挙げられる。
【００４１】
有機アルミニウム化合物としては、トリエチルアルミニウム、トリイソブチルアルミニウム、トリエチルアルミニウムとジエチルアルミニウムクロライドとの混合物、テトラエチルジアルモキサンなどを好ましく用いることができる。また、電子供与性化合物としては、シクロヘキシルエチルジメトキシシラン、ｔｅｒｔ−ブチルプロピルジメトキシシラン、ｔｅｒｔ−ブチルエチルジメトキシシラン、ジシクロペンチルジメトキシシランなどを好ましく用いることができる。
【００４２】
メタロセン系触媒としては、たとえば、特許第２５８７２５１号公報、特許第２６２７６６９号公報、特許第２６６８７３２号公報などに記載の触媒系が挙げられる。
【００４３】
ポリプロピレン系樹脂は、たとえば、ヘキサン、ヘプタン、オクタン、デカン、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン、ベンゼン、トルエン、キシレンの如き炭化水素化合物に代表される不活性溶剤を用いる溶液重合法、液状のモノマーを溶剤として用いる塊状重合法、気体のモノマーをそのまま重合させる気相重合法などによって製造することができる。これらの方法による重合は、バッチ式で行なってもよいし、連続式で行なってもよい。
【００４４】
ポリプロピレン系樹脂の立体規則性は、アイソタクチック、シンジオタクチック、アタクチックのいずれであってもよい。本発明においては、耐熱性の点から、シンジオタクチックあるいはアイソタクチックのポリプロピレン系樹脂が好ましく用いられる。
【００４５】
本発明の延伸フィルムを構成するポリプロピレン系樹脂は、プロピレンの単独重合体で構成することができるほか、プロピレンを主体とし、それと共重合可能なコモノマーを共重合させたものであってもよい。共重合体とすることにより、ポリプロピレン系樹脂の加工性や透明性を向上させることが可能である。共重合体とする場合、共重合体中のコモノマー由来の単量体単位の含有量は、たとえば２０重量％以下であり、好ましくは１０重量％以下、より好ましくは７重量％以下である。また、共重合体中のコモノマー由来の単量体単位の含有量は、好ましくは１重量％以上、より好ましくは３重量％以上である。コモノマー由来の単量体単位の含有量が１０重量％を超えると、樹脂の融点が下がり、耐熱性が悪くなる傾向にある。また、コモノマー由来の単量体単位の含有量が１重量％未満であると、共重合により得られ得る、たとえば加工性や透明性向上等の効果が認められない傾向にある。なお、２種類以上のコモノマーとポリプロピレンとの共重合体とする場合には、その共重合体に含まれる全てのコモノマーに由来する単量体単位の合計含有量が、前記範囲であることが好ましい。共重合体中のコモノマー由来の単量体単位の含有量は、「高分子分析ハンドブック」（１９９５年、紀伊国屋書店発行）の第６１６頁に記載されている方法に従い、赤外線（ＩＲ）スペクトル測定を行なうことにより求めることができる。
【００４６】
プロピレンと共重合可能なコモノマーとしては、たとえば、エチレンおよび炭素原子数４〜２０のα−オレフィンを挙げることができる。炭素原子数４〜２０のα−オレフィンとして、具体的には、次のようなものを挙げることができる。
【００４７】
１−ブテン、２−メチル−１−プロペン（以上、炭素原子数４）；１−ペンテン、２−メチル−１−ブテン、３−メチル−１−ブテン（以上、炭素原子数５）；１−ヘキセン、２−エチル−１−ブテン、２，３−ジメチル−１−ブテン、２−メチル−１−ペンテン、３−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、３，３−ジメチル−１−ブテン（以上、炭素原子数６）；１−ヘプテン、２−メチル−１−ヘキセン、２，３−ジメチル−１−ペンテン、２−エチル−１−ペンテン、２−メチル−３−エチル−１−ブテン（以上、炭素原子数７）；１−オクテン、５−メチル−１−ヘプテン、２−エチル−１−ヘキセン、３，３−ジメチル−１−ヘキセン、２−メチル−３−エチル−１−ペンテン、２，３，４−トリメチル−１−ペンテン、２−プロピル−１−ペンテン、２，３−ジエチル−１−ブテン（以上、炭素原子数８）；１−ノネン（炭素原子数９）；１−デセン（炭素原子数１０）；１−ウンデセン（炭素原子数１１）；１−ドデセン（炭素原子数１２）；１−トリデセン（炭素原子数１３）；１−テトラデセン（炭素原子数１４）；１−ペンタデセン（炭素原子数１５）；１−ヘキサデセン（炭素原子数１６）；１−ヘプタデセン（炭素原子数１７）；１−オクタデセン（炭素原子数１８）；１−ノナデセン（炭素原子数１９）など。
【００４８】
上記共重合可能なコモノマーの中でも、加工性の観点から、エチレンおよび炭素原子数４〜１２のα−オレフィンが好ましく用いられる。好ましく用いられる炭素原子数４〜１２のα−オレフィンとしては、たとえば、１−ブテン、２−メチル−１−プロペン；１−ペンテン、２−メチル−１−ブテン、３−メチル−１−ブテン；１−ヘキセン、２−エチル−１−ブテン、２，３−ジメチル−１−ブテン、２−メチル−１−ペンテン、３−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、３，３−ジメチル−１−ブテン；１−ヘプテン、２−メチル−１−ヘキセン、２，３−ジメチル−１−ペンテン、２−エチル−１−ペンテン、２−メチル−３−エチル−１−ブテン；１−オクテン、５−メチル−１−ヘプテン、２−エチル−１−ヘキセン、３，３−ジメチル−１−ヘキセン、２−メチル−３−エチル−１−ペンテン、２，３，４−トリメチル−１−ペンテン、２−プロピル−１−ペンテン、２，３−ジエチル−１−ブテン；１−ノネン；１−デセン；１−ウンデセン；１−ドデセンなどを挙げることができる。プロピレンとの共重合性の観点からは、エチレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセンおよび１−オクテンが好ましく、とりわけエチレン、１−ブテンおよび１−ヘキセンがより好ましい。したがって、好ましい共重合体としては、プロピレン／エチレン共重合体、プロピレン／１−ブテン共重合体およびプロピレン／１−ヘキセン共重合体などを挙げることができる。
【００４９】
プロピレンとこれと共重合可能なコモノマーとの共重合体は、ランダム共重合体であってもよいし、ブロック共重合体であってもよいが、光学用途向けのフィルムとしての透明度や加工性を向上させるという観点からは、プロピレンを主体とするランダム共重合体であることが好ましい。なかでも、プロピレンとエチレンとのランダム共重合体が好ましい。
【００５０】
本発明に用いられるポリプロピレン系樹脂は、ＪＩＳ  Ｋ  ７２１０に準拠した、温度２３０℃、荷重２１.１８Ｎで測定されるメルトフローレイト（ＭＦＲ）が、０．１〜２００ｇ／１０分、特に０．５〜５０ｇ／１０分の範囲にあることが好ましい。ＭＦＲがこの範囲にあるポリプロピレン系樹脂を用いることにより、押出機に大きな負荷をかけることなく均一なフィルム状物を得ることができる。
【００５１】
ポリプロピレン系樹脂には、本発明の効果を阻害しない範囲で、公知の添加物が配合されていてもよい。添加物としては、たとえば、酸化防止剤、紫外線吸収剤、帯電防止剤、滑剤、造核剤、防曇剤、アンチブロッキング剤などを挙げることができる。酸化防止剤としては、たとえば、フェノール系酸化防止剤、リン系酸化防止剤、イオウ系酸化防止剤、ヒンダードアミン系光安定剤などが挙げられ、また、１分子中にたとえば、フェノール系の酸化防止機構とリン系の酸化防止機構とを併せ持つユニットを有する複合型の酸化防止剤も用いることができる。紫外線吸収剤としては、たとえば、２−ヒドロキシベンゾフェノン系やヒドロキシフェニルベンゾトリアゾール系の如き紫外線吸収剤、ベンゾエート系の紫外線遮断剤などが挙げられる。帯電防止剤は、ポリマー型、オリゴマー型、モノマー型のいずれであってもよい。滑剤としては、エルカ酸アミドやオレイン酸アミドの如き高級脂肪酸アミド、ステアリン酸の如き高級脂肪酸およびその塩などが挙げられる。造核剤としては、たとえば、ソルビトール系造核剤、有機リン酸塩系造核剤、ポリビニルシクロアルカンの如き高分子系造核剤などが挙げられる。アンチブロッキング剤としては、球状あるいはそれに近い形状の微粒子が、無機系、有機系を問わず使用できる。これらの添加物は、複数種が併用されてもよい。
【００５２】
（ポリプロピレン系樹脂からなる未延伸フィルム）
波長板として用いられる斜め延伸フィルムは、上記のようなポリプロピレン系樹脂を長尺のフィルムに製膜し、当該未延伸フィルムを斜め延伸することにより得られる。斜め延伸前のポリプロピレン系樹脂フィルム（未延伸フィルム）は、透明で実質的に面内位相差のないものである。かかる面内位相差が実質的にないポリプロピレン系樹脂フィルムは、たとえば、溶融樹脂からの押出成形法、有機溶剤に溶解させた樹脂を平板上に流延し、溶剤を除去して製膜する溶剤キャスト法などによって得ることができる。
【００５３】
押出成形によりポリプロピレン系樹脂フィルムを製造する方法について詳しく説明する。押出成形においては、ポリプロピレン系樹脂は、押出機中でスクリューの回転によって溶融混練され、Ｔダイからシート状に押出される。押出される溶融状シートの温度は、１８０〜３００℃程度である。このときの溶融状シートの温度が１８０℃を下回ると、延展性が十分でなく、得られるフィルムの厚みが不均一になり、位相差ムラのあるフィルムとなる可能性がある。また、その温度が３００℃を超えると、樹脂の劣化や分解が起こりやすく、シート中に気泡が生じたり、炭化物が含まれたりすることがある。
【００５４】
押出機は、単軸押出機であっても２軸押出機であってもよい。たとえば、単軸押出機を用いる場合は、スクリューの長さＬと直径Ｄの比であるＬ／Ｄが２４〜３６程度、樹脂供給部におけるねじ溝の空間容積Ｖ1と樹脂計量部におけるねじ溝の空間容積Ｖ2との比（Ｖ1／Ｖ2）である圧縮比が１．５〜４程度であって、フルフライトタイプ、バリアタイプ、さらにマドック型の混練部分を有するタイプなどのスクリューを用いることができる。ポリプロピレン系樹脂の劣化や分解を抑制し、均一に溶融混練するという観点からは、Ｌ／Ｄが２８〜３６で、圧縮比Ｖ1／Ｖ2が２．５〜３．５であるバリアタイプのスクリューを用いることが好ましい。また、ポリプロピレン系樹脂の劣化や分解を可及的に抑制するため、押出機内は、窒素雰囲気または真空にすることが好ましい。さらに、ポリプロピレン系樹脂が劣化したり分解したりすることで生じる揮発ガスを取り除くため、押出機の先端に１ｍｍφ以上５ｍｍφ以下程度のオリフィスを設け、押出機先端部分の樹脂圧力を高めることも好ましい。オリフィスの設置により押出機先端部分の樹脂圧力を高めることは、当該先端部分での背圧を高めることを意味しており、これにより押出の安定性を向上させることができる。用いるオリフィスの直径は、より好ましくは２ｍｍφ以上４ｍｍφ以下である。
【００５５】
押出に使用されるＴダイは、樹脂の流路表面に微小な段差や傷のないものが好ましく、また、そのリップ部分は、溶融したポリプロピレン系樹脂との摩擦係数の小さい材料でめっきまたはコーティングされ、さらにリップ先端が０．３ｍｍφ以下に研磨されたシャープなエッジ形状のものが好ましい。摩擦係数の小さい材料としては、タングステンカーバイド系やフッ素系の特殊めっきなどが挙げられる。このようなＴダイを用いることにより、目ヤニの発生を抑制でき、同時にダイラインを抑制できるので、外観の均一性に優れる未延伸フィルムが得られる。このＴダイは、マニホールドがコートハンガー形状であって、かつ以下の条件（１）または（２）を満たすことが好ましく、さらには条件（３）または（４）を満たすことがより好ましい。
【００５６】
（１）Ｔダイのリップ幅が１５００ｍｍ未満のとき：Ｔダイの厚み方向長さ＞１８０ｍｍ、
（２）Ｔダイのリップ幅が１５００ｍｍ以上のとき：Ｔダイの厚み方向長さ＞２２０ｍｍ、
（３）Ｔダイのリップ幅が１５００ｍｍ未満のとき：Ｔダイの高さ方向長さ＞２５０ｍｍ、
（４）Ｔダイのリップ幅が１５００ｍｍ以上のとき：Ｔダイの高さ方向長さ＞２８０ｍｍ。
【００５７】
このような条件を満たすＴダイを用いることにより、Ｔダイ内部での溶融状ポリプロピレン系樹脂の流れを整えることができ、かつ、リップ部分でも厚みムラを抑えながら押出すことができるため、より厚み精度に優れ、位相差のより均一なフィルムを得ることができる。
【００５８】
ポリプロピレン系樹脂の押出変動を抑制する観点から、押出機とＴダイとの間にアダプターを介してギアポンプを取り付けることが好ましい。また、ポリプロピレン系樹脂中にある異物を取り除くため、リーフディスクフィルターを取り付けることが好ましい。
【００５９】
Ｔダイから押出された溶融状シートは、金属製冷却ロール（チルロールまたはキャスティングロールともいう）と、その金属製冷却ロールの周方向に圧接して回転する弾性体を含むタッチロールとの間に、挟圧させて冷却固化することで、所望のフィルムを得ることができる。この際、タッチロールは、ゴムなどの弾性体がそのまま表面となっているものでもよいし、弾性体ロールの表面を金属スリーブからなる外筒で被覆したものでもよい。弾性体ロールの表面が金属スリーブからなる外筒で被覆されたタッチロールを用いる場合は、通常、金属製冷却ロールとタッチロールとの間に、ポリプロピレン系樹脂の溶融状シートを直接挟んで冷却する。一方、表面が弾性体となっているタッチロールを用いる場合は、ポリプロピレン系樹脂の溶融状シートとタッチロールとの間に熱可塑性樹脂の二軸延伸フィルムを介在させて挟圧することもできる。
【００６０】
ポリプロピレン系樹脂の溶融状シートを、上記のような冷却ロールとタッチロールとで挟んで冷却固化させるに際しては、冷却ロールおよびタッチロールの表面温度を低くしておき、溶融状シートを急冷させることが好ましい。たとえば、両ロールの表面温度は０℃以上３０℃以下の範囲に調整されることが好ましい。これらの表面温度が３０℃を超えると、溶融状シートの冷却固化に時間がかかるため、ポリプロピレン系樹脂中の結晶成分が成長してしまい、得られるフィルムは透明性に劣るものとなることがある。一方、ロールの表面温度が０℃を下回ると、金属製冷却ロールの表面が結露して水滴が付着し、フィルムの外観を悪化させる傾向がある。
【００６１】
使用する金属製冷却ロールは、その表面状態がポリプロピレン系樹脂フィルムの表面に転写されるため、その表面に凹凸がある場合には、得られるポリプロピレン系樹脂フィルムの厚み精度を低下させる可能性がある。そこで、金属製冷却ロールの表面は可能な限り鏡面状態であることが好ましい。具体的には、金属製冷却ロールの表面の粗度は、最大高さの標準数列で表して０．３Ｓ以下であることが好ましく、さらには０．１Ｓ〜０．２Ｓであることがより好ましい。
【００６２】
金属製冷却ロールとニップ部分を形成するタッチロールとは、その弾性体における表面硬度が、ＪＩＳ  Ｋ  ６３０１に規定されるスプリング式硬さ試験（Ａ形）で測定される値として、６５〜８０であることが好ましく、さらには７０〜８０であることがより好ましい。このような表面硬度のゴムロールを用いることにより、溶融状シートにかかる線圧を均一に維持することが容易となり、かつ、金属製冷却ロールとタッチロールとの間に溶融状シートのバンク（樹脂溜り）を作ることなくフィルムに成形することが容易となる。
【００６３】
溶融状シートを挟圧するときの圧力（線圧）は、金属製冷却ロールに対してタッチロールを押し付ける圧力により決まる。線圧は、５０Ｎ／ｃｍ以上３００Ｎ／ｃｍ以下とするのが好ましく、さらには１００Ｎ／ｃｍ以上２５０Ｎ／ｃｍ以下とするのがより好ましい。線圧を前記範囲とすることにより、バンクを形成することなく、一定の線圧を維持しながらポリプロピレン系樹脂フィルムを製造することが容易となる。
【００６４】
金属製冷却ロールとタッチロールとの間で、ポリプロピレン系樹脂の溶融状シートとともに熱可塑性樹脂の二軸延伸フィルムを挟圧する場合、この二軸延伸フィルムを構成する熱可塑性樹脂は、ポリプロピレン系樹脂と強固に熱融着しない樹脂であればよく、具体的には、ポリエステル、ポリアミド、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、エチレン−ビニルアルコール共重合体、ポリアクリロニトリルなどを挙げることができる。これらの中でも、湿度や熱などによる寸法変化の少ないポリエステルが最も好ましい。この場合の二軸延伸フィルムの厚さは、通常５〜５０μｍ程度であり、好ましくは１０〜３０μｍである。
【００６５】
この方法においては、Ｔダイのリップから金属製冷却ロールとタッチロールとで挟圧されるまでの距離（エアギャップ）を２００ｍｍ以下とすることが好ましく、さらには１６０ｍｍ以下とすることがより好ましい。Ｔダイから押出された溶融状シートは、リップからロールまでの間引き伸ばされて、配向が生じやすくなる。エアギャップを上記の如く短くすることで、配向のより小さいフィルムを得ることができる。エアギャップの下限値は、使用する金属製冷却ロールの径とタッチロールの径、および使用するリップの先端形状により決定され、通常５０ｍｍ以上である。
【００６６】
この方法でポリプロピレン系樹脂フィルムを製造するときの加工速度は、溶融状シートを冷却固化するために必要な時間により決定される。使用する金属製冷却ロールの径が大きくなると、溶融状シートがその冷却ロールと接触している距離が長くなるため、より高速での製造が可能となる。具体的には、６００ｍｍφの金属製冷却ロールを用いる場合、加工速度は、最大で５〜２０ｍ／分程度となる。
【００６７】
金属製冷却ロールとタッチロールとの間で挟圧された溶融状シートは、ロールとの接触により冷却固化する。そして、必要に応じて端部をスリットした後、巻き取り機に巻き取られてロール状の未延伸フィルムとなる。この際、未延伸フィルムを使用するまでの間、その表面を保護するために、その片面または両面に別の熱可塑性樹脂からなる表面保護フィルムを貼り合わせた状態で巻き取ってもよい。ポリプロピレン系樹脂の溶融状シートを熱可塑性樹脂からなる二軸延伸フィルムとともに金属製冷却ロールとタッチロールとの間で挟圧した場合には、その二軸延伸フィルムを一方の表面保護フィルムとすることもできる。
【００６８】
（ポリプロピレン系樹脂からなる斜め延伸フィルム）
以上のようにして得られるロール状である長尺の未延伸フィルムをその幅方向に対して任意の角度θ（１度≦θ≦８５度）の方向に連続的に斜め延伸することにより、フィルムの幅方向に対して角度θの配向軸を有するロール状の延伸フィルムを得ることができる。
【００６９】
角度θを１〜８５度の間で任意の値に設定することにより、面内の遅相軸方向の屈折率ｎx、面内の遅相軸に垂直な方向の屈折率ｎy、および厚み方向の屈折率ｎzを所望の値となるようにすることができる。
【００７０】
斜め延伸する方法としては、その幅方向に対して１°〜８５°の方向に連続的に延伸して、配向軸を所望の角度に傾斜させることができるものであれば特に制約されず、公知の方法を採用することができる。
【００７１】
また、斜め延伸に用いる延伸機は特に制限されず、横または縦方向に左右異なる速度の送り力若しくは引張り力または引取り力を付加できるようにした従来公知のテンター式延伸機を使用することができる。また、テンター式延伸機には、横一軸延伸機、同時二軸延伸機などがあるが、ロール状のフィルムを連続的に斜め延伸処理することができるものであれば、特に制約されず、種々のタイプの延伸機を使用することができる。
【００７２】
本発明において好適に使用することができる、テンター延伸による未延伸フィルムの斜め延伸の一例を図１に示す。図１において、ポリプロピレン系樹脂からなる長尺の未延伸フィルム１００を、一定の方向（フィルム搬送方向２０）に搬送しながら、テンター３００を用いて斜め延伸する。フィルムの搬送方向は、未延伸フィルムの長手方向と同じである。図１に示されるチャック位置３０１および３０２でチャックされたフィルムは、左側が相対的に遅い速度（左移動速度４１）で左移動位置５０１へ、右側が相対的に速い速度（右移動速度４２）で右移動位置５０２へ移動することによって、斜め延伸が達成される。図１に示される例において、斜め延伸されたフィルムの配向軸の方向（配向軸方向Ｙ）は、フィルムの幅方向Ｘと角度θ（１°≦θ≦８５°）をなす方向である。
【００７３】
ここで、本発明に用いることができる斜め延伸の方法は、図１に示される例に限定されるものではなく、たとえば、特開昭５０−８３４８２号公報、特開平２−１１３９２０号公報、特開平３−１８２７０１号公報、特開２０００−９９１２号公報、特開２００２−８６５５４号公報、特開２００２−２２９４４号公報などに記載された方法を用いてもよい。
【００７４】
未延伸フィルムを斜め延伸する際の温度は、９０℃以上、ポリプロピレン系樹脂の融点以下であることが好ましい。オーブンが２ゾーン以上に分かれている場合、それぞれのゾーンの温度設定は同じでもよいし、異なってもよい。また、延伸倍率は、通常、１．０１〜１０倍、好ましくは１．０１〜５倍である。延伸倍率は、１／４波長板や１／２波長板に所望される面内位相差値および膜厚、延伸温度等に応じて変化し得る。
【００７５】
以上のようにして得られる斜め延伸フィルムは、幅方向に対して１°〜８５°（巻き取り方向に対しては５°〜８９°）の遅相軸を有する。また、皺や厚みムラがなく、かつ、長期にわたって寸法変化がなく、光学特性の安定性が優れるので、特に中小型用途向けの波長板として有用である。このようにして得られる斜め延伸フィルムは、遅相軸が所定の角度に傾斜したロール状の延伸フィルムであり、ロール体として、回収・保存することができる。本発明においては、かかる斜め延伸フィルムを、ロール状楕円偏光板の位相差フィルムとして用いる。当該斜め延伸フィルムからなる位相差フィルムは、所定の波長に対して１／２波長の位相差を与える１／２波長板、所定の波長に対して１／４波長の位相差を与える１／４波長板として用いることができる。
【００７６】
（１／４波長板）
上記ポリプロピレン系樹脂からなる斜め延伸フィルムは、１／４波長板として用いることができる。当該１／４波長板は、可視光線の波長領域（３８０〜７８０ｎｍ）のいずれかの光に対してほぼ１／４波長程度のレターデーションを示す位相差フィルムであり、ｎx＞ｎy＞ｎzの屈折率分布を有する。本発明に用いる１／４波長板は、斜め延伸により遅相軸がフィルムの巻き取り方向（斜め延伸フィルムの長手方向）に対してある一定の角度をなしているところに特徴がある。なお、ｎx、ｎyおよびｎzは、それぞれフィルムの面内遅相軸方向の屈折率、面内進相軸方向（遅相軸と面内で直交する方向）の屈折率、厚み方向の屈折率を示す。
【００７７】
このような１／４波長板の面内位相差値Ｒ1は、７０〜１６０ｎｍであり、好ましくは８０〜１５０ｎｍである。かかる位相差値は、当該部材が偏光フィルムと組み合わされた楕円偏光板によって得られる楕円偏光の楕円率や長軸方位角を考慮して決定される。また、１／４波長板の位相差値の公差は、楕円偏光板が貼合された画像表示装置の正面コントラストの観点から、中心値±５ｎｍ以内、好ましくは±３ｎｍ以内である。
【００７８】
ロール体として得られる１／４波長板（斜め延伸フィルム）の遅相軸の角度は、１／４波長板を単独で偏光フィルムと組み合わせて楕円偏光板とする場合、巻き取り方向（斜め延伸フィルムの長手方向）を基準として３５〜５５°であり、１／２波長板と組み合わせて広帯域楕円偏光板とする場合は６５〜８５°である。いずれの場合においても、円偏光板とする場合には、実質的にそれぞれ４５°、７５°とされる。また、遅相軸の精度は、中心値±０．５°以内、好ましくは±０．３°以内である。位相差値の公差と遅相軸の精度が前記の範囲からはずれると、これら楕円偏光板が貼合された画像表示装置の正面コントラストが低下する傾向にある。
【００７９】
また、１／４波長板の膜厚は、好ましくは１０〜３０μｍである。１０μｍ未満の膜厚では、取扱い性の低下に伴い、本発明のロール状の楕円偏光板を作製する際、作業性が低下するばかりか、貼合精度が低下し、最終的には画像表示装置の正面コントラストにも影響を及ぼす可能性がある。また、膜厚が３０μｍを超えると、特に中小型用途での要求性能の一つである薄膜化に追随できない。
【００８０】
（１／２波長板）
上記ポリプロピレン系樹脂からなる斜め延伸フィルムは、１／２波長板として用いることもできる。当該１／２波長板は、可視光線の波長領域（３８０〜７８０ｎｍ）のいずれかの光に対してほぼ１／２波長程度のレターデーションを示す位相差フィルムであり、ｎx＞ｎy＞ｎzの屈折率分布を有する。本発明に用いる１／２波長板は、１／４波長板と同様、斜め延伸により遅相軸がフィルムの巻き取り方向（斜め延伸フィルムの長手方向）に対してある一定の角度をなしているところに特徴がある。
【００８１】
このような１／２波長板の面内位相差値Ｒ2は、２４０〜４００ｎｍであり、好ましくは２２０〜３００ｎｍである。かかる位相差値は、当該部材が偏光フィルムと組み合わされた楕円偏光板によって得られる楕円偏光の楕円率や長軸方位角を考慮して決定される。また、１／２波長板の位相差値の公差は、楕円偏光板が貼合された画像表示装置の正面コントラストの観点から、中心値±５ｎｍ以内、好ましくは±３ｎｍ以内である。
【００８２】
ロール体として得られる１／２波長板（斜め延伸フィルム）の遅相軸の角度は、巻き取り方向（斜め延伸フィルムの長手方向）を基準として５〜２５°である。特に前記した１／４波長板とともに広帯域円偏光板を作製する場合には実質的に１５°とされる。また、遅相軸の精度は、中心値±０．５°以内、好ましくは±０．３°以内である。位相差値の公差と遅相軸の精度が前記の範囲からはずれると、楕円偏光板を液晶セルに貼合し画像表示装置とした場合の正面コントラストが低下する傾向にある。
【００８３】
また、１／２波長板の膜厚は、好ましくは１０〜４０μｍである。１０μｍ未満の膜厚では、取扱い性の低下に伴い、楕円偏光板を作製する際の作業性が低下するばかりか、貼合精度が低下し最終的には画像表示装置の正面コントラストにも影響を及ぼす可能性がある。また、膜厚が４０μｍを超えると、特に中小型用途での要求性能の一つである薄膜化に追随できない。
【００８４】
［ロール状楕円偏光板］
次に、上述した各フィルムから構成される本発明のロール状楕円偏光板についてさらに詳細に説明する。図２は、本発明のロール状楕円偏光板の好ましい一例を示す断面模式図（図２（ａ））およびその軸角度の関係を説明するための概略図（図２（ｂ））である。図２に示されるロール状楕円偏光板２は、１／４波長板１０、偏光フィルム２５および透明保護フィルム３０をこの順に積層してなる。ここで、偏光フィルム２５の吸収軸２２と１／４波長板１０の遅相軸１２とがなす角度は、３５〜５５°であり、円偏光板とする場合には、当該角度は実質的に４５°とされる。
【００８５】
このようなロール状楕円偏光板２は、上記ロール状の偏光フィルムおよびロール状の１／４波長板、好ましくはさらにロール状の透明保護フィルムを用いて、これらロール体から引き出された長尺のフィルムを、所定の積層順序で連続的に積層、貼合していくロール・トゥ・ロールの貼合方式により作製することができる。この際、各フィルムは、それぞれの長手方向が平行または略平行となるように積層、貼合される。上述したように、本実施形態で用いられる１／４波長板では、その遅相軸が巻き取り方向（フィルムの長手方向）に対して３５〜５５°のある特定の角度に傾斜しており、一方、偏光フィルムの吸収軸の方向は、巻き取り方向（フィルムの長手方向）とすることができるため、両フィルムの長手方向が平行または略平行となるように積層することにより、図２（ｂ）を参照して、偏光フィルム２５の吸収軸２２を基準に、１／４波長板１０の遅相軸１２に至る角度θ’が、３５〜５５°となるロール状の楕円偏光板を簡単に得ることができる。特に、遅相軸が巻き取り方向に対して４５°傾斜しているロール状の１／４波長板を用いることで、ロール状の円偏光板を得ることができる。あるいは、偏光フィルム２５の吸収軸２２を基準に、１／４波長板１０の遅相軸１２に至る角度θ’が、１２５〜１４５°となるように配置することでも、ロール状の楕円偏光板を得ることができる。特に、遅相軸が巻き取り方向に対して１３５°傾斜しているロール状の１／４波長板を用いることで、ロール状の円偏光板を得ることができる。以下、角度を表すときは、ここでの説明と同様、基準軸に対して時計回りを正とする。
【００８６】
また、ロール状の透明保護フィルム、ロール状の偏光フィルムおよびロール状の１／４波長板を用いて、ロール・トゥ・ロール貼合を行なうと、１回の貼合工程で、これら３つのフィルムの積層体からなるロール状楕円偏光板を製造することができ、より効率的である。
【００８７】
図３は、本発明のロール状楕円偏光板の別の好ましい一例を示す断面模式図（図３（ａ））およびその軸角度の関係を説明するための概略図（図３（ｂ））である。図３に示されるロール状楕円偏光板３は、１／４波長板１０、１／２波長板１５、偏光フィルム２５および透明保護フィルム３０をこの順に積層してなる。ここで、偏光フィルム２５の吸収軸２２は、１／２波長板１５の遅相軸１７と５〜２５°の角度で交差し、１／４波長板１０の遅相軸１２と６５〜８５°の角度で交差している。円偏光板とする場合には、当該角度は実質的にそれぞれ１５°、７５°とされる。
【００８８】
このようなロール状楕円偏光板３は、上記ロール状の偏光フィルム、ロール状の１／２波長板およびロール状の１／４波長板、好ましくはさらにロール状の透明保護フィルムを用いて、これらロール体から引き出された長尺のフィルムを、所定の積層順序で連続的に積層、貼合していくロール・トゥ・ロールの貼合方式により作製することができる。この際、各フィルムは、それぞれの長手方向が平行または略平行となるように積層、貼合される。上述したように、本実施形態で用いられる１／４波長板では、その遅相軸が巻き取り方向（フィルムの長手方向）に対して６５〜８５°のある特定の角度に、１／２波長板では、その遅相軸が巻き取り方向（フィルムの長手方向）に対して５〜２５°のある特定の角度に傾斜しており、一方、偏光フィルムの吸収軸の方向は、巻き取り方向（フィルムの長手方向）とすることができるため、これらのフィルムの長手方向が平行または略平行となるように積層することにより、図３（ｂ）を参照して、偏光フィルム２５の吸収軸２２を基準に、１／２波長板１５の遅相軸１７に至る角度φが５〜２５°、１／４波長板１０の遅相軸１２に至る角度ψが６５〜８５°となるロール状の楕円偏光板を簡単に得ることができる。特に、１／２波長板の遅相軸１７が巻き取り方向に対して１５°傾斜しているロール状の１／２波長板１５と、１／４波長板の遅相軸１２が巻き取り方向に対して７５°傾斜しているロール状の１／４波長板１０とを組み合わせることで、ロール状の円偏光板を得ることができる。あるいは、偏光フィルム２５の吸収軸２２を基準に、１／２波長板１５の遅相軸１７に至る角度φが１７５〜１５５°、１／４波長板１０の遅相軸１２に至る角度ψが９５〜１１５°となるように配置することでも、ロール状の楕円偏光板を得ることができる。特に、それぞれの遅相軸の傾斜角度が１６５°、１０５°となるように配置することでロール状の円偏光板を得ることができる。
【００８９】
特に図３に示すような１／４波長板１０と１／２波長板１５とを積層したものは、可視光領域の広い波長範囲、すなわち広帯域で１／４波長板として機能するようになり、その１／２波長板１５側に偏光フィルム２５を積層したロール状楕円偏光板３は、広帯域で、直線偏光を楕円偏光に、また楕円偏光を直線偏光に変換できるようになる。さらにこのように構成することで、反射防止効果の角度依存性をも低減できるようになる。
【００９０】
ここで、上記したロール状の波長板、透明保護フィルムおよび偏光フィルムの貼合には、良好な密着性が得られるとともに、楕円偏光板の膜厚が薄くなることから、接着剤が好ましく用いられる。
【００９１】
偏光フィルムとポリプロピレン系樹脂からなる波長板との接着、偏光フィルムと透明保護層との接着および波長板同士の接着に用いられる接着剤としては、特に限定されず、たとえば、ポリビニルアルコール系樹脂、エポキシ系樹脂、ウレタン系樹脂、シアノアクリレート系樹脂、アクリルアミド系樹脂などを接着剤成分とする接着剤を挙げることができる。なかでも、水系の接着剤、すなわち、接着剤成分を水に溶解したもの、またはこれを水に分散させたものは、接着剤層の厚みをより低減することができるため、好ましく用いられる。また、別の好ましい接着剤として、無溶剤型の接着剤、具体的には、加熱や活性エネルギー線の照射によりモノマー又はオリゴマーを反応硬化させて接着剤層を形成するものを挙げることができる。水系の接着剤としては、接着剤成分として、たとえば、ポリビニルアルコール系樹脂、水溶性の架橋性エポキシ樹脂、あるいはウレタン系樹脂などを含有するものを挙げることができる。ポリビニルアルコール系樹脂としては、水系接着剤として用いられる種々公知の樹脂を用いることができる。
【００９２】
水溶性の架橋性エポキシ樹脂としては、たとえば、ジエチレントリアミンやトリエチレンテトラミンなどのポリアルキレンポリアミンと、アジピン酸などのジカルボン酸との反応で得られるポリアミドポリアミンに、エピクロロヒドリンを反応させて得られるポリアミドエポキシ樹脂を挙げることができる。このようなポリアミドエポキシ樹脂の市販品としては、住化ケムテックス（株）から販売されている「スミレーズレジン  ６５０」、「スミレーズレジン  ６７５」（いずれも商品名）などがある。
【００９３】
接着剤成分として水溶性の架橋性エポキシ樹脂を用いる場合は、塗工性と接着性を向上させるために、ポリビニルアルコール系樹脂などの他の水溶性樹脂をさらに混合することが好ましい。ポリビニルアルコール系樹脂は、部分ケン化ポリビニルアルコールや完全ケン化ポリビニルアルコールのほか、カルボキシル基変性ポリビニルアルコール、アセトアセチル基変性ポリビニルアルコール、メチロール基変性ポリビニルアルコール、アミノ基変性ポリビニルアルコールなどの、変性されたポリビニルアルコール系樹脂であってもよい。なかでも、酢酸ビニルと不飽和カルボン酸またはその塩との共重合体のケン化物、すなわち、カルボキシル基変性ポリビニルアルコールが好ましく用いられる。なお、ここでいう「カルボキシル基」とは、−ＣＯＯＨおよびその塩を含む概念である。
【００９４】
市販されている好適なカルボキシル基変性ポリビニルアルコールとしては、たとえば、それぞれ（株）クラレから販売されている「クラレポバール  ＫＬ−５０６」、「クラレポバール  ＫＬ−３１８」、「クラレポバール  ＫＬ−１１８」、それぞれ日本合成化学工業（株）から販売されている「ゴーセナール  Ｔ−３３０」、「ゴーセナール  Ｔ−３５０」、電気化学工業（株）から販売されている「ＤＲ−０４１５」、それぞれ日本酢ビ・ポバール（株）から販売されている「ＡＦ−１７」、「ＡＴ−１７」、「ＡＰ−１７」などが挙げられる。
【００９５】
水溶性の架橋性エポキシ樹脂を含む接着剤は、上記エポキシ樹脂および必要に応じて加えられるポリビニルアルコール系樹脂などの他の水溶性樹脂を水に溶解し、接着剤溶液として調製することができる。この場合、水溶性の架橋性エポキシ樹脂の含有量は、水１００重量部に対して、０．２〜２重量部程度とすることが好ましい。また、ポリビニルアルコール系樹脂を配合する場合、その配合量は、水１００重量部に対して、１〜１０重量部程度とすることが好ましく、１〜５重量部程度とすることがより好ましい。
【００９６】
一方、水系の接着剤に好適に用いることができるウレタン系樹脂としては、アイオノマー型のウレタン樹脂、特にポリエステル系アイオノマー型ウレタン樹脂を挙げることができる。ここで、アイオノマー型とは、ウレタン樹脂を構成する骨格内に、少量のイオン性成分（親水成分）が導入されたものである。また、ポリエステル系アイオノマー型ウレタン樹脂とは、ポリエステル骨格を有するウレタン樹脂であって、その骨格内に少量のイオン性成分（親水成分）が導入されたものである。かかるアイオノマー型ウレタン樹脂は、乳化剤を使用せずに直接、水中で乳化してエマルジョンとなるため、水系の接着剤として好適である。ポリエステル系アイオノマー型ウレタン樹脂の市販品として、たとえば、ＤＩＣ（株）から販売されている「ハイドラン  ＡＰ−２０」、「ハイドラン  ＡＰＸ−１０１Ｈ」などがあり、いずれもエマルジョンの形で入手できる。
【００９７】
アイオノマー型のウレタン樹脂を接着剤成分とする場合、イソシアネート系などの架橋剤をさらに配合することが好ましい。イソシアネート系架橋剤は、分子内にイソシアナト基（−ＮＣＯ）を少なくとも２個有する化合物であり、その例としては、２，４−トリレンジイソシアネート、フェニレンジイソシアネート、４，４’−ジフェニルメタンジイソシアネート、１，６−ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネートなどのポリイソシアネート単量体のほか、それらの複数分子がトリメチロールプロパンなどの多価アルコールに付加したアダクト体、ジイソシアネート３分子がそれぞれの片末端イソシアナト基の部分でイソシアヌレート環を形成した３官能のイソシアヌレート体、ジイソシアネート３分子がそれぞれの片末端イソシアナト基の部分で水和・脱炭酸して形成されるビュレット体などのポリイソシアネート変性体などがある。好適に使用し得る市販のイソシアネート系架橋剤として、たとえば、ＤＩＣ（株）から販売されている「ハイドランアシスター  Ｃ−１」などが挙げられる。
【００９８】
アイオノマー型のウレタン樹脂を含む水系接着剤においては、粘度と接着性の観点から、当該ウレタン樹脂は、その濃度が１０〜７０重量％程度となるように水中に溶解または分散されることが好ましい。アイオノマー型のウレタン樹脂の濃度は、より好ましくは２０重量％以上であり、また、より好ましくは５０重量％以下である。また、イソシアネート系架橋剤を配合する場合、その配合量は、ウレタン系樹脂１００重量部に対してイソシアネート系架橋剤が５〜１００重量部程度となるように適宜選択される。
【００９９】
以上のような水系の接着剤を、ポリプロピレン系樹脂からなるロール状の波長板および／または偏光フィルムの接着面、透明保護フィルムおよび／または偏光フィルムの接着面、波長板同士を接着する場合における少なくとも一方の波長板の接着面に塗布し、これらを貼り合わせて、ロール状の楕円偏光板とすることができる。偏光フィルム、波長板および透明保護フィルムに水系接着剤を塗工する方法は特に限定されない。接着後は、通常、乾燥処理が行なわれ、乾燥は、たとえば、６０〜１００℃程度の温度で行なうことができる。乾燥後は、室温よりやや高い温度、たとえば３０〜５０℃程度の温度で１〜１０日間程度養生してやるのが、接着力を一層高めるうえで好ましい。
【０１００】
次に、無溶剤型の接着剤について説明する。無溶剤型の接着剤とは、有意量の溶剤を含まず、一般には、加熱や活性エネルギー線の照射により重合する硬化性の化合物と、重合開始剤とを含んで構成される。反応性の観点からは、カチオン重合で硬化するものが好ましく、特にエポキシ系の接着剤が好ましく用いられる。
【０１０１】
そこで、本発明のロール状楕円偏光板において、一つの好ましい形態では、偏光フィルムとポリプロピレン系樹脂からなる波長板、偏光フィルムと透明保護フィルム、および波長板同士が、無溶剤型のエポキシ系接着剤を介して積層されている。この接着剤は、加熱または紫外線の照射によるカチオン重合で硬化するものであることがより好ましい。特に、耐候性や屈折率などの観点から、分子内に芳香環を含まないエポキシ化合物が、硬化性化合物として好適に用いられる。分子内に芳香環を含まないエポキシ化合物を用いた接着剤は、たとえば、特開２００４−２４５９２５号公報に記載されている。このような芳香環を含まないエポキシ化合物として、芳香族エポキシ化合物の水素化物、脂環式エポキシ化合物、脂肪族エポキシ化合物などが例示できる。接着剤に用いる硬化性のエポキシ化合物は、通常、分子中にエポキシ基を２個以上有している。
【０１０２】
芳香族エポキシ化合物の水素化物について説明すると、これは、芳香族エポキシ化合物を触媒の存在下、加圧下で芳香環に選択的に水素化反応を行なうことにより得られる。芳香族エポキシ化合物しては、たとえば、ビスフェノールＡのジグリシジルエーテル、ビスフェールＦのジグリシジルエーテル、ビスフェノールＳのジグリシジルエーテルのようなビスフェノール型エポキシ化合物；フェノールノボラックエポキシ樹脂、クレゾールノボラックエポキシ樹脂、ヒドロキシベンズアルデヒドフェノールノボラックエポキシ樹脂のようなノボラック型のエポキシ樹脂；テトラヒドロキシジフェニルメタンのグリシジルエーテル、テトラヒドロキシベンゾフェノンのグリシジルエーテル、エポキシ化ポリビニルフェノールのような多官能型のエポキシ化合物などが挙げられる。これら芳香族エポキシ化合物の水素化物の中でも好ましいものとして、水素化されたビスフェノールＡのジグリシジルエーテルが挙げられる。
【０１０３】
次に脂環式エポキシ化合物について説明すると、これは、次式に示す如き、脂環式環に結合したエポキシ基を分子内に少なくとも１個有する化合物である。
【０１０４】
【化１】
2010002808.tif 000003
【０１０５】
式中、ｍは２〜５の整数を表す。
この式における（ＣＨ2）m中の水素原子を１個または複数個取り除いた形の基が他の化学構造に結合した化合物が、脂環式エポキシ化合物となりうる。また、脂環式環を形成する水素がメチル基やエチル基のような直鎖状アルキル基で適宜置換されていてもよい。中でも、エポキシシクロペンタン環（上式においてｍ＝３のもの）や、エポキシシクロヘキサン環（上式においてｍ＝４のもの）を有する化合物を用いることが好ましい。脂環式エポキシ化合物の具体例として、次のようなものを挙げることができる。
【０１０６】
３，４−エポキシシクロヘキシルメチル  ３，４−エポキシシクロヘキサンカルボキシレート、
３，４−エポキシ−６−メチルシクロヘキシルメチル  ３，４−エポキシ−６−メチルシクロヘキサンカルボキシレート、
エチレンビス（３，４−エポキシシクロヘキサンカルボキシレート）、
ビス（３，４−エポキシシクロヘキシルメチル）  アジペート、
ビス（３，４−エポキシ−６−メチルシクロヘキシルメチル）  アジペート、
ジエチレングリコールビス（３，４−エポキシシクロヘキシルメチルエーテル）、
エチレングリコールビス（３，４−エポキシシクロヘキシルメチルエーテル）、
２，３，１４，１５−ジエポキシ−７，１１，１８，２１−テトラオキサトリスピロ−［５．２．２．５．２．２］ヘンイコサン（また、３，４−エポキシシクロヘキサンスピロ−２'，６'−ジオキサンスピロ−３''，５''−ジオキサンスピロ−３'''，４'''−エポキシシクロヘキサンとも命名できる化合物）、
４−（３，４−エポキシシクロヘキシル）−２，６−ジオキサ−８，９−エポキシスピロ［５．５］ウンデカン、
４−ビニルシクロヘキセンジオキサイド、
ビス−２，３−エポキシシクロペンチルエーテル、
ジシクロペンタジエンジオキサイドなど。
【０１０７】
次に脂肪族エポキシ化合物について説明すると、脂肪族多価アルコールまたはそのアルキレンオキサイド付加物のポリグリシジルエーテルが、これに該当する。その例としては、１，４−ブタンジオールのジグリシジルエーテル、１，６−ヘキサンジオールのジグリシジルエーテル、グリセリンのトリグリシジルエーテル、トリメチロールプロパンのトリグリシジルエーテル、ポリエチレングリコールのジグリシジルエーテル、プロピレングリコールのジグリシジルエーテル、エチレングリコールやプロピレングリコール、グリセリンのような脂肪族多価アルコールに１種又は２種以上のアルキレンオキサイド（エチレンオキサイドやプロピレンオキサイド）を付加することにより得られるポリエーテルポリオールのポリグリシジルエーテルなどが挙げられる。
【０１０８】
ここに例示したエポキシ化合物は、それぞれ単独で使用してもよいし、また複数のエポキシ化合物を混合して使用してもよい。
【０１０９】
無溶剤型の接着剤に使用するエポキシ化合物のエポキシ当量は、通常３０〜３,０００ｇ／当量、好ましくは５０〜１,５００ｇ／当量の範囲である。エポキシ当量が３０ｇ／当量を下回ると、硬化後のフィルムの可撓性が低下したり、接着強度が低下したりする可能性がある。一方、３,０００ｇ／当量を超えると、他の成分との相溶性が低下する可能性がある。
【０１１０】
エポキシ化合物をカチオン重合で硬化させるためには、カチオン重合開始剤が配合される。カチオン重合開始剤は、可視光線、紫外線、Ｘ線、電子線等の活性エネルギー線の照射、または加熱により、カチオン種またはルイス酸を発生し、エポキシ基の重合反応を開始する。いずれのタイプのカチオン重合開始剤であっても、潜在性が付与されていることが、作業性の観点から好ましい。
【０１１１】
以下、光カチオン重合開始剤について説明する。光カチオン重合開始剤を使用すると、常温での硬化が可能となり、偏光フィルムの耐熱性あるいは膨張による歪を考慮する必要が減少し、ロール状の波長板や透明保護フィルムを良好に接着することができる。また、光カチオン重合開始剤は光で触媒的に作用するため、エポキシ化合物に混合しても保存安定性や作業性に優れる。活性エネルギー線の照射によりカチオン種やルイス酸を生じる化合物として、たとえば、芳香族ジアゾニウム塩、芳香族ヨードニウム塩や芳香族スルホニウム塩のようなオニウム塩、鉄−アレン錯体などを挙げることができる。これらの中でも、特に芳香族スルホニウム塩は、３００ｎｍ以上の波長領域でも紫外線吸収特性を有することから、硬化性に優れ、良好な機械強度や接着強度を有する硬化物を与えることができるため、好ましく用いられる。
【０１１２】
これらの光カチオン重合開始剤は市販品として容易に入手でき、たとえば、それぞれ商品名で、「カヤラッド  ＰＣＩ−２２０」、「カヤラッド  ＰＣＩ−６２０」（以上、日本化薬（株）製）、「ＵＶＩ−６９９０」（ユニオンカーバイド社製）、「アデカオプトマー  ＳＰ−１５０」、「アデカオプトマー  ＳＰ−１７０」（以上、（株）ＡＤＥＫＡ製）、「ＣＩ−５１０２」、「ＣＩＴ−１３７０」、「ＣＩＴ−１６８２」、「ＣＩＰ−１８６６Ｓ」、「ＣＩＰ−２０４８Ｓ」、「ＣＩＰ−２０６４Ｓ」（以上、日本曹達（株）製）、「ＤＰＩ−１０１」、「ＤＰＩ−１０２」、「ＤＰＩ−１０３」、「ＤＰＩ−１０５」、「ＭＰＩ−１０３」、「ＭＰＩ−１０５」、「ＢＢＩ−１０１」、「ＢＢＩ−１０２」、「ＢＢＩ−１０３」、「ＢＢＩ−１０５」、「ＴＰＳ−１０１」、「ＴＰＳ−１０２」、「ＴＰＳ−１０３」、「ＴＰＳ−１０５」、「ＭＤＳ−１０３」、「ＭＤＳ−１０５」、「ＤＴＳ−１０２」、「ＤＴＳ−１０３」（以上、みどり化学（株）製）、「ＰＩ−２０７４」（ローディア社製）などが挙げられる。特に、日本曹達（株）製の「ＣＩ−５１０２」は、好ましい開始剤の一つである。
【０１１３】
光カチオン重合開始剤の配合量は、エポキシ化合物１００重量部に対して、通常０．５〜２０重量部であり、好ましくは１重量部以上、また好ましくは１５重量部以下である。
【０１１４】
さらに、必要に応じて光増感剤を併用することができる。光増感剤を使用することで、反応性が向上し、硬化物の機械強度や接着強度を向上させることができる。光増感剤としては、たとえば、カルボニル化合物、有機硫黄化合物、過硫化物、レドックス系化合物、アゾおよびジアゾ化合物、ハロゲン化合物、光還元性色素などが挙げられる。光増感剤を配合する場合、その量は、光カチオン重合性エポキシ樹脂組成物を１００重量部として、０．１〜２０重量部程度である。
【０１１５】
次に、熱カチオン重合開始剤について説明する。加熱によりカチオン種またはルイス酸を発生する化合物として、ベンジルスルホニウム塩、チオフェニウム塩、チオラニウム塩、ベンジルアンモニウム、ピリジニウム塩、ヒドラジニウム塩、カルボン酸エステル、スルホン酸エステル、アミンイミドなどを挙げることができる。これらの熱カチオン重合開始剤も、市販品として容易に入手することができ、たとえば、いずれも商品名で、「アデカオプトン  ＣＰ７７」および「アデカオプトン  ＣＰ６６」（以上、（株）ＡＤＥＫＡ製）、「ＣＩ−２６３９」および「ＣＩ−２６２４」（以上、日本曹達（株）製）、「サンエイド  ＳＩ−６０Ｌ」、「サンエイド  ＳＩ−８０Ｌ」および「サンエイド  ＳＩ−１００Ｌ」（以上、三新化学工業（株）製）などが挙げられる。
【０１１６】
以上説明した光カチオン重合と熱カチオン重合を併用することも、有用な技術である。
エポキシ系接着剤は、さらにオキセタン類やポリオール類など、カチオン重合を促進する化合物を含有してもよい。
【０１１７】
無溶剤型の接着剤を用いる場合も、その接着剤を、ポリプロピレン系樹脂からなるロール状の波長板および／または偏光フィルム、透明保護フィルムおよび／または偏光フィルムの接着面、波長板同士を接着する場合における少なくとも一方の波長板の接着面に塗布し、これらを貼り合わせて、ロール状の楕円偏光板とすることができる。偏光フィルム、波長板および透明保護フィルムに無溶剤型接着剤を塗工する方法に特別な限定はなく、たとえば、ドクターブレード、ワイヤーバー、ダイコーター、カンマコーター、グラビアコーターなど、種々の塗工方式が利用できる。また、各塗工方式には各々最適な粘度範囲があるため、少量の溶剤を用いて粘度調整を行なってもよい。このために用いる溶剤は、偏光フィルムの光学性能を低下させることなく、エポキシ系接着剤を良好に溶解するものがあればよく、たとえば、トルエンに代表される炭化水素類、酢酸エチルに代表されるエステル類などの有機溶剤が使用できる。エポキシ系接着剤を用いる場合、接着剤層の厚さは、通常５０μｍ以下、好ましくは２０μｍ以下、さらに好ましくは１０μｍ以下であり、また通常は１μｍ以上である。
【０１１８】
以上のように、未硬化の接着剤層を介して偏光フィルムにポリプロピレン系樹脂よりなる波長板や透明保護フィルムを貼合した後は、活性エネルギー線を照射するか、または加熱することにより、エポキシ系接着剤層を硬化させ、波長板や透明保護フィルムを偏光フィルム上に固着させる。活性エネルギー線の照射により硬化させる場合、好ましくは紫外線が用いられる。具体的な紫外線光源としては、低圧水銀灯、中圧水銀灯、高圧水銀灯、ブラックライトランプ、メタルハライドランプなどを挙げることができる。活性エネルギー線や紫外線の照射強度や照射量は、重合開始剤を十分に活性化させ、かつ硬化後の接着剤層や偏光フィルムに悪影響を与えないように、適宜選択すればよい。また加熱により硬化させる場合は、一般的に知られた方法で加熱することができ、そのときの温度や時間も、重合開始剤を十分に活性化させ、かつ硬化後の接着剤層や偏光フィルム、波長板、透明保護フィルムに悪影響を与えないように、適宜選択すればよい。
【０１１９】
偏光フィルムの片面にポリプロピレン系樹脂からなる波長板を積層し、他面には透明保護フィルムを積層する場合、これらの接着に用いる接着剤は同じであってもよいし、異なる接着剤を用いてもよいが、偏光フィルムとポリプロピレン系樹脂よりなる波長板との間、および偏光フィルムと透明保護フィルムとの間で、同じ接着剤を用いるのが、工程および材料を少なくできることから好ましい。
【０１２０】
ロール状の楕円偏光板の製造にあたり、ポリプロピレン系樹脂からなる波長板もしくは透明保護フィルムは、その偏光フィルムに貼り合わされる側の表面に、コロナ放電処理を施しておくのが好ましい。コロナ放電処理を施すことにより、これら波長板や透明保護フィルムと偏光フィルムの接着力を高めることができる。コロナ放電処理とは、電極間に高電圧をかけて放電し、電極間に配置された樹脂フィルムを活性化する処理である。コロナ放電処理の効果は、電極の種類、電極間隔、電圧、湿度、使用する樹脂フィルムの種類などによっても異なるが、たとえば、電極間隔を１〜５ｍｍ、移動速度を３〜２０ｍ／分程度に設定するのが好ましい。コロナ放電処理後は、その処理面に、前記したような接着剤を介して偏光フィルムが貼り合わされる。
【０１２１】
かくして、ポリビニルアルコール系樹脂からなる偏光フィルムの片面にポリプロピレン系樹脂からなる波長板が積層され、もう一方の面には透明保護フィルムが積層されたロール状の楕円偏光板が得られる。通常、このような楕円偏光板には、その波長板側の面に粘着剤層が設けられる。粘着剤層を構成する粘着剤としては、アクリル酸エステル系、メタクリル酸エステル系、ブチルゴム系、シリコーン系などのベースポリマーを用いたものが使用できる。好適に用いられるベースポリマーを挙げれば、特に限定されるものではないが、（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸イソオクチル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシルのような（メタ）アクリル酸エステルをベースとするポリマーや、これらの（メタ）アクリル酸エステルを２種類以上用いた共重合体をベースとするポリマーなどである。粘着剤は通常、これらのベースポリマー中に極性モノマーが共重合されており、かかる極性モノマーとしては、たとえば、（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸２−ヒドロキシエチル、（メタ）アクリル酸２−ヒドロキシプロピル、（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、グリシジル（メタ）アクリレートのような、カルボキシル基、水酸基、アミノ基、エポキシ基などを有するモノマーを挙げることができる。架橋剤については、カルボキシル基との間でカルボン酸金属塩を形成する２価または多価金属塩、カルボキシル基との間でアミド結合を形成するポリイソシアネート化合物などが挙げられ、これらの化合物が、架橋剤として１種または２種以上、ベースポリマーに混合して用いられる。一般的な粘着剤層の厚みは５〜５０μｍ程度である。
【０１２２】
本発明のロール状楕円偏光板を液晶表示装置などの画像表示装置に適用するにあたっては、当該ロール状楕円偏光板を所定の形状に裁断して得られる楕円偏光板の枚葉体（楕円偏光板チップ）を用いることができる。本発明のロール状楕円偏光板は、これを構成する偏光板および波長板のいずれにも継ぎ目を有しない。したがって、これを枚葉体に裁断する際における生産効率性、歩留まりを向上させることができるとともに、材料ロスの低減を図ることができる。
【０１２３】
＜積層光学部材＞
本発明のロール状楕円偏光板または楕円偏光板チップには、透明保護フィルム側に、偏光機能以外の光学機能を示す光学層を設けて、積層光学部材とすることもできる。光学層の形成はロール・トゥ・ロールでロール状の楕円偏光板上に積層しても、ロール状の楕円偏光板をある程度の大きさの枚葉体であるマザーシート（楕円偏光板チップ）にまで裁断し、そのマザーシート上に積層してもよい。
【０１２４】
積層光学部材の形成を目的に楕円偏光板に積層する光学層には、たとえば、反射層、半透過型反射層、光拡散層、集光シート、輝度向上フィルムなど、液晶表示装置の形成に用いられる各種のものがある。これらのうち、反射層、半透過型反射層および光拡散層は、反射型、半透過型、および拡散型、ならびにそれらの両用型の偏光板からなる積層光学部材を形成する場合に用いられるものである。
【０１２５】
反射型の偏光板は、視認側からの入射光を反射させて表示するタイプの液晶表示装置に用いられ、バックライト等の光源を省略できるため、液晶表示装置を薄型化しやすい。また半透過型の偏光板は、明所では反射型として、暗所ではバックライト等の光源を介して表示するタイプの液晶表示装置に用いられる。反射型偏光板としての積層光学部材は、例えば、偏光フィルム上の透明保護フィルムにアルミニウム等の金属からなる箔や蒸着膜を付設して、反射層を形成することにより得ることができる。半透過型の偏光板としての積層光学部材は、前記の反射層をハーフミラーとしたり、パール顔料等を含有して光透過性を示す反射板を偏光板に接着したりすることで形成できる。一方、拡散型偏光板としての積層光学部材は、たとえば、偏光フィルム上の透明保護フィルムにマット処理を施す方法、微粒子含有の樹脂を塗布する方法、微粒子含有のフィルムを接着する方法など、種々の方法を用いて、表面に微細凹凸構造を形成することにより得ることができる。
【０１２６】
さらに、反射拡散両用の偏光板としての積層光学部材の形成は、たとえば、拡散型偏光板の微細凹凸構造面にその凹凸構造が反映した反射層を設けるなどの方法により行なうことができる。微細凹凸構造の反射層は、入射光を乱反射により拡散させ、指向性やギラツキを防止し、明暗のムラを抑制しうるなどの利点を有する。また、微粒子を含有した樹脂層やフィルムは、入射光およびその反射光が微粒子含有層を透過する際に拡散されて、明暗ムラをより抑制しうるなどの利点も有している。表面微細凹凸構造を反映させた反射層は、たとえば、真空蒸着、イオンプレーティング、スパッタリング等の蒸着やメッキ等の方法で、金属を微細凹凸構造の表面に直接付設することで形成できる。表面微細凹凸構造を形成するために配合する微粒子としては、たとえば、平均粒径が０．１〜３０μｍのシリカ、酸化アルミニウム、酸化チタン、ジルコニア、酸化錫、酸化インジウム、酸化カドミウム、酸化アンチモン等からなる無機系微粒子、架橋または未架橋のポリマー等からなる有機系微粒子などが利用できる。
【０１２７】
集光シートは、光路制御等を目的に用いられるもので、プリズムアレイシートやレンズアレイシート、あるいはドット付設シートなどとして、形成することができる。
【０１２８】
輝度向上フィルムは、液晶表示装置等における輝度の向上を目的に用いられるもので、その例としては、屈折率の異方性が互いに異なる薄膜フィルムを複数枚積層して反射率に異方性が生じるように設計された反射型偏光分離シート、コレステリック液晶ポリマーの配向フィルムやその配向液晶層をフィルム基材上に支持した円偏光分離シートなどが挙げられる。
【０１２９】
積層光学部材は、楕円偏光板と、前述した反射層、半透過型反射層、光拡散層、集光シート、および輝度向上フィルムなどから使用目的に応じて選択される１層または２層以上の光学層とを組み合わせ、２層または３層以上の積層体とすることができる。その場合、光拡散層、集光シート、輝度向上フィルムなどの光学層は、それぞれ２層以上を配置してもよい。なお、各光学層の配置に特に限定はない。
【０１３０】
積層光学部材を形成する各種光学層は、接着剤を用いて一体化されるが、そのために用いる接着剤は、接着層が良好に形成されるものであれば特に限定はない。接着作業の簡便性や光学歪の発生防止などの観点から、粘着剤（感圧性接着剤）を使用することが好ましい。
【０１３１】
［液晶表示装置］
本発明の楕円偏光板チップは、必要に応じて前記したような他の光学層と積層した状態で、粘着剤を介して液晶セルに貼り合わせ、液晶表示装置とすることができる。液晶表示装置とするにあたっては、前記のように一方の波長板の外側に粘着剤層を形成して粘着剤付き楕円偏光板チップとし、その粘着剤層側が液晶セルに面するように貼合される。液晶表示装置を構成する液晶セルは、ＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）、ＳＴＮ（Ｓｕｐｅｒ  Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）、ＶＡ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）、ＩＰＳ（Ｉｎ−Ｐｌａｎｅ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）など、この分野で知られている各種のモードのものを用いることができる。
【実施例】
【０１３２】
以下に実施例を示して、本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの例によって限定されるものではない。
【０１３３】
（ａ）ロール状の１／４波長板の作製
エチレンユニットを約５重量％含むプロピレン／エチレンランダム共重合体（住友ノーブレンＷ１５１、住友化学（株）製）を製膜して、厚み１００μｍの原反フィルム（ロール状ポリプロピレン系樹脂フィルム）を得る。この原反フィルムを１２０℃に加熱して、図１に準じたテンター延伸機に導入し、左右の移動速度に速度差をもたせて横一軸延伸（幅方向）とともに速度差による縦方向の引っ張り延伸を施して、ポリプロピレン系樹脂からなる斜め延伸フィルムであるロール状の１／４波長板を得る。この延伸フィルムの幅方向に対する遅相軸の角度は平均で４５°（フィルムの巻き取り方向を基準として、同様に平均４５°）と予想される。さらにこのロール状の１／４波長板の一方の面にコロナ処理を施す。
【０１３４】
（ｂ）ロール状の偏光フィルムの作製
平均重合度約２,４００、ケン化度９９.９モル％以上で厚さ７５μｍのロール状のポリビニルアルコールフィルムを乾式で延伸倍率５倍に一軸延伸し、さらに緊張状態を保ったまま、ヨウ素／ヨウ化カリウム／水の重量比が０．０５／５／１００の水溶液に２８℃で６０秒間浸漬した。次に、ヨウ化カリウム／ホウ酸／水が重量比で１０／９．５／１００の水溶液に７４℃で３００秒間浸漬した。２６℃の純水で２０秒間水洗した後、６５℃で乾燥して、ポリビニルアルコールにヨウ素が吸着配向されたロール状の偏光フィルムを得た。その厚みは約２６μｍであった。このとき、偏光フィルムの吸収軸は、ロールフィルムの長手方向と平行であった。
【０１３５】
（ｃ）ロール状楕円偏光板の作製
平均重合度が約１,７００、ケン化度が９９.６モル％以上のポリビニルアルコールを、水１００重量部に対して４重量部溶解し、ポリビニルアルコール系接着剤を調製する。先に得られたロール状の偏光フィルムを引き出しながら、その両面にこの接着剤を塗布し、片面には、前記のロール状の１／４波長板から引き出されたフィルムをそのコロナ処理面で、もう一方の面には、厚さ８０μｍのトリアセチルセルロースフィルム（「フジタック  ＴＦ８０ＵＬ」、富士写真フイルム（株）から入手）にケン化処理を施したもののロール体から引き出されたフィルムを、それぞれの長手方向が同じになるようにして、連続的に貼合する。このとき、偏光フィルムの吸収軸と１／４波長板の遅相軸とのなす角度は４５°になる。その後、６５℃で乾燥して、ロール状の楕円偏光板を得る。
【０１３６】
（ｄ）偏光性能の評価
得られるロール状楕円偏光板は、継合部分のない連続したものである。よって、適当な裁断方法により、裁断ロスが極めて少ない楕円偏光板チップを得ることができる。この楕円偏光板の楕円率は０．９４であり、ほぼ円偏光板になっていると予想される。
【０１３７】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１３８】
【図１】未延伸フィルムを、テンター延伸により斜め延伸する様子を説明する概略平面図である。
【図２】本発明のロール状楕円偏光板の好ましい一例を示す断面模式図およびその軸角度の関係を説明するための概略図である。
【図３】本発明の楕円偏光板の別の好ましい一例を示す断面模式図およびその軸角度の関係を説明するための概略図である。
【符号の説明】
【０１３９】
２，３  ロール状楕円偏光板、１０  １／４波長板、１２  １／４波長板の遅相軸、１５  １／２波長板、１７  １／２波長板の遅相軸、２０  フィルム搬送方向、２２  偏光フィルムの吸収軸、２５  偏光フィルム、３０  透明保護フィルム、４１  左移動速度、４２  右移動速度、１００  未延伸フィルム、３００  テンター、３０１，３０２  チャック位置、５０１  左移動位置、５０２  右移動位置。
【図１】
2010002808.tif 000004
【図２】
2010002808.tif 000005
【図３】
2010002808.tif 000006