(57)【要約】【課題】搬送路に沿って搬送されている複数の原稿の両面に記録されている画像を１枚毎に読み取り、読み取った画像を示す画像情報を原稿の各面毎に交互に出力すると共に、原稿の搬送間隔で画像情報の濃度範囲の最大値及び最小値の少なくとも一方を調整する際に用いられる調整値を導出する場合、本構成を有さない場合に比べ、原稿の搬送間隔を短くする、画像読取装置を提供する。【解決手段】ＣＰＵ７０が、画像読取部１４による１枚分の原稿の表面に記録されている画像の読み取りが終了してからＮＶＭ７６の記憶領域Ｅに記憶されている画像情報の外部インタフェース８０への出力が終了する前までの間に、次に画像読取部１４によって読み取られる画像を調整する際に用いられる黒レベル調整値及び白レベル調整値の導出が開始されるように制御を行う。【選択図】図３
2010226480.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送路に沿って搬送されている複数の原稿の各々の第１の面に記録されている画像を１枚毎に読み取り、読み取った画像を示す画像情報を出力する第１の読取手段と、
前記搬送路に沿って搬送されている複数の原稿の各々の前記第１の面と異なる第２の面に記録されている画像を１枚毎に前記第１の読取手段よりも搬送方向下流側で読み取る第２の読取手段と、
前記第２の読取手段によって読み取られた１枚分の前記原稿の第２の面に記録されている画像を示す画像情報を保持する保持手段と、
前記第１の読取手段により読み取られた１枚分の前記原稿の画像情報の出力が終了してから前記保持手段により保持されている画像情報を出力する出力手段と、
前記第１の読取手段から出力された画像情報、及び前記出力手段から出力された画像情報を交互に受信する受信手段と、
前記第１の読取手段によって読み取られた１枚分の前記原稿の画像情報の濃度範囲の最大値及び最小値の少なくとも一方を調整する際に用いられる調整値を画像の読み取りに先立って導出する導出手段と、
前記第１の読取手段による１枚分の前記原稿の第１の面に記録されている画像の読み取りが終了してから前記出力手段による画像情報の出力終了前までの間に、次に前記第１の読取手段によって読み取られる画像を調整する際に用いられる前記調整値の導出が開始されるように前記導出手段を制御する制御手段と、
を含む画像読取装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記出力手段による画像情報の出力開始から出力終了前までの間に、次に前記第１の読取手段によって読み取られる画像を調整する際に用いられる前記調整値の導出が開始されるように前記導出手段を制御する請求項１記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、両面に情報を有する原稿を原稿自動搬送手段により搬送しながら原稿の両面の情報を読取手段により同時に読み取ることが可能な情報読取装置であって、原稿を複数枚連続して原稿自動搬送手段により搬送して原稿の情報を読み取る際の搬送される原稿と原稿との間に、原稿を照射する光源の光量変動を検出する検出手段と、検出手段により所定値以上の光量変動が検出された場合に読取手段のシェーディング補正を実行するためのシェーディング補正係数を更新するように制御する制御手段と、を設けた情報読取装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３５７１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、搬送路に沿って搬送されている複数の原稿の両面に記録されている画像を１枚毎に読み取り、読み取った画像を示す画像情報を原稿の各面毎に交互に出力すると共に、原稿の搬送間隔で画像情報の濃度範囲の最大値及び最小値の少なくとも一方を調整する際に用いられる調整値を導出する場合、本構成を有さない場合に比べ、原稿の搬送間隔を短くする、画像読取装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の画像読取装置は、搬送路に沿って搬送されている複数の原稿の各々の第１の面に記録されている画像を１枚毎に読み取り、読み取った画像を示す画像情報を出力する第１の読取手段と、前記搬送路に沿って搬送されている複数の原稿の各々の前記第１の面と異なる第２の面に記録されている画像を１枚毎に前記第１の読取手段よりも搬送方向下流側で読み取る第２の読取手段と、前記第２の読取手段によって読み取られた１枚分の前記原稿の第２の面に記録されている画像を示す画像情報を保持する保持手段と、前記第１の読取手段により読み取られた１枚分の前記原稿の画像情報の出力が終了してから前記保持手段により保持されている画像情報を出力する出力手段と、前記第１の読取手段から出力された画像情報、及び前記出力手段から出力された画像情報を交互に受信する受信手段と、前記第１の読取手段によって読み取られた１枚分の前記原稿の画像情報の濃度範囲の最大値及び最小値の少なくとも一方を調整する際に用いられる調整値を画像の読み取りに先立って導出する導出手段と、前記第１の読取手段による１枚分の前記原稿の第１の面に記録されている画像の読み取りが終了してから前記出力手段による画像情報の出力終了前までの間に、次に前記第１の読取手段によって読み取られる画像を調整する際に用いられる前記調整値の導出が開始されるように前記導出手段を制御する制御手段と、を含んで構成されている。
【０００６】
また、請求項２に記載の画像読取装置は、請求項１に記載の発明において、前記制御手段が、前記出力手段による画像情報の出力開始から出力終了前までの間に、次に前記第１の読取手段によって読み取られる画像を調整する際に用いられる前記調整値の導出が開始されるように前記導出手段を制御するものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、搬送路に沿って搬送されている複数の原稿の両面に記録されている画像を１枚毎に読み取り、読み取った画像を示す画像情報を原稿の各面毎に交互に出力すると共に、原稿の搬送間隔で画像情報の濃度範囲の最大値及び最小値の少なくとも一方を調整する際に用いられる調整値を導出する場合、本構成を有さない場合に比べ、原稿の搬送間隔を短くする、という効果が得られる。
【０００８】
請求項２に係る発明によれば、第１の読取手段による１枚分の原稿の第１の面に記録されている画像の読み取りが終了してから出力手段による画像情報の出力開始前までの間に調整値の導出を開始する場合に比べ、画質が良くなる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る画像読取装置の構成を示す概略構成図である。
【図２】実施形態に係る裏面画像読取部の構成を示す概略側面図である。
【図３】実施形態に係る画像読取装置の電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図４】複数の原稿の両面に記録されている画像の読取タイミング及び出力タイミングを示すタイムチャートであり、（Ａ）は、従来の手法による読取タイミング及び出力タイミングの一例を示し、（Ｂ）本発明による読取タイミング及び出力タイミングの一例を示す。
【図５】実施形態に係る原稿両面読取処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態の一例を詳細に説明する。図１には本実施形態に係る画像読取装置１０が示されている。同図に示すように、画像読取装置１０は、原稿搬送部１２と画像読取部１４とを備えている。なお、原稿搬送部１２と画像読取部１４とは連結部１６によって連結され、原稿搬送部１２は連結部１６を中心として画像読取部１４と接近又は離間する方向へ回転可能とされており、原稿搬送部１２が画像読取部１４と離間する方向へ回転されると後述するプラテンガラス３２が露出される。
【００１１】
原稿搬送部１２は、画像が記録された原稿Ｐを置くための原稿台２０を備えており、原稿台２０上に置かれた原稿Ｐは、取り出しロール２２によって一枚ずつ取り出され、搬送路２４に沿って送給される。搬送路２４に沿って送給された原稿Ｐは、搬送ロール対２６によって画像読取部１４による表面読取位置まで搬送され、表面（第１の面及び第２の面の一方）に記録された画像が画像読取部１４によって読み取られた後、表面読取位置よりも搬送方向下流側に設置された裏面画像読取部２８の裏面読取位置へ搬送され、裏面（第１の面及び第２の面の他方）に記録された画像が裏面画像読取部２８によって読み取られた後、排紙部３０に排紙される。
【００１２】
一方、画像読取部１４は、上面に原稿Ｐを置くための透明なプラテンガラス３２を備えており、前述した表面読取位置はプラテンガラス３２の上面に位置している。また、プラテンガラス３２には白基準板３３Ａ，３３Ｂが取り付けられている。白基準板３３Ａ，３３Ｂは、画像読取部１４によって読み取られた画像を示す画像情報の濃度範囲の最大値及び最小値を調整する際に用いられる調整値を導出するにあたって読み取られる白板である。
【００１３】
白基準板３３Ａは、主走査方向に延びた反射率が一様な白色の被読み取り面を有する長尺状の白板であり、副走査方向で表面読取位置から一方向（同図の左方向）にずれた原稿画像読取範囲外の位置に埋設されている。なお、原稿画像読取範囲外とは、プラテンガラス３２の上面にセットされた原稿の画像を画像読取部１４で読み取るときの有効範囲をいう。
【００１４】
一方、白基準板３３Ｂは、反射率が一様な白色の被読み取り面を有する白板であり、
【００１５】
表面読取位置の主走査方向の搬送路２４から外れた位置で、かつ画像読取部１４によって読取可能な位置に埋設されている。
【００１６】
表面読取位置におけるプラテンガラス３２の下側には、原稿Ｐの表面に向けて照明光を照射する光源３４と、原稿Ｐの表面で反射された反射光を受光する第１反射ミラー３６、第１反射ミラー３６から射出された反射光の進行方向を９０°曲げるための第２反射ミラー３８、及び第２反射ミラー３８から射出された反射光の進行方向をさらに９０°曲げるための第３反射ミラー４０が設けられている。
【００１７】
また、画像読取部１４には、レンズ４２と、受光面上に一列に配列された多数個の光電変換センサを備えた光検出部４４が設けられており、画像読取部１４は、第３反射ミラー４０で反射された反射光を、レンズ４２によって光検出部４４の受光面に結像させることで、原稿Ｐの表面に記録された画像を、光検出部４４によって多数個の画素に分割しかつＲ,Ｇ,Ｂ各色成分に分解して読み取る。なお、本実施形態では光源３４として蛍光ランプを用いているが、これに限られるものではなく、原稿Ｐの搬送方向と交差する方向に沿って配列された複数のＬＥＤ(Light Emitting Diode）等の他の光源を適用しても良い。また、本実施形態では、光検出部４４としてＣＣＤ(Charge Coupled Device)ラインセンサを用いているが、これに限られるものではなく、ＣＭＯＳ(Complementary Metal-Oxide Semiconductor)イメージセンサ等の他の固体撮像素子を適用しても良い。
【００１８】
また、本実施形態に係る画像読取装置１０は、光源３４、第１反射ミラー３６、第２反射ミラー３８及び第３反射ミラー４０が図１の矢印Ａ方向(及びその反対方向)に沿って移動可能とされている。これにより、原稿搬送部１２が画像読取部１４と離間する方向へ回転されることで露出されたプラテンガラス３２の上面に原稿Ｐが置かれた場合、光源３４から射出された照明光を原稿Ｐに照射しつつ、矢印Ａ方向に沿って光源３４、第１反射ミラー３６、第２反射ミラー３８及び第３反射ミラー４０を移動させることで、上記原稿Ｐの表面(プラテンガラス３２の上面に接触している側の面)に記録された画像を原稿Ｐの全面に亘って読み取ることも可能とされている。
【００１９】
図２に示すように、裏面画像読取部２８は、透明部材５０を介して原稿Ｐ及び白基準板５２に対して照明光を照射する光源５４を備えている。白基準板５２は、裏面画像読取部２８によって読み取られた画像を示す画像情報の濃度範囲の最大値及び最小値を調整する際に用いられる調整値を導出するにあたって読み取られる反射率が一様な白色の被読み取り面を有する白板である。原稿Ｐは、透明部材５０と白基準板５２との間を搬送ロール対２６によって搬送される。また、裏面画像読取部２８には、レンズ６０と、受光面上に一列に配列された多数個の光電変換センサを備えた光検出部５８が設けられており、光源５４から照明光が射出されている状態で、原稿Ｐ又は白基準板５２からの反射光がレンズ６０によって光検出部５８の受光面に結像させることで、原稿Ｐの裏面に記録された画像又は白基準板５２を、光検出部５８によって多数個の画素に分割し、かつＲ,Ｇ,Ｂ各色成分に分解して読み取る。
【００２０】
なお、本実施形態では、光源５４として、原稿Ｐの搬送方向と交差する方向に配列された複数のＬＥＤを用いているが、これに限られるものではなく、他の光源を適用してもよい。また、本実施形態に係る裏面画像読取部２８は、光検出部５８としてＣＭＯＳ(Complementary Metal-Oxide Semiconductor)イメージセンサを用い、ＣＩＳ(Contact Image Sensor)方式で画像等を読み取る構成とされているが、これに限られるものではなく、光検出部５８としてＣＣＤラインセンサ等を用いてもよい。但し、裏面画像読取部２８に対しては設置スペースの関係で小型であることが求められるので、ＣＩＳ方式で画像等を読み取る構成が好適である。
【００２１】
図３は、本実施形態に係る画像読取装置１０の電気系の要部構成を示すブロック図である。同図に示すように、画像読取装置１０は、ＣＰＵ（中央処理装置）７０、ＲＯＭ（Read Only Memory）７２、ＲＡＭ（Random Access Memory）７４、ＮＶＭ（Non Volatile Memory)７６、ＵＩ（ユーザ・インタフェース）パネル７８、及び外部インタフェース８０を含んで構成されている。
【００２２】
ＣＰＵ７０は、画像読取装置１０全体の動作を司るものである。ＲＯＭ７２は、画像読取装置１０の作動を制御する制御プログラム、後述する原稿両面読取処理プログラムや各種パラメータ等を予め記憶する記憶手段として機能するものである。ＲＡＭ７４は、各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられるものである。ＮＶＭ７６は、装置の電源スイッチが切られても保持しなければならない各種情報を記憶するものである。
【００２３】
ＵＩパネル７８は、ディスプレイ上に透過型のタッチパネルが重ねられたタッチパネルディスプレイ等から構成され、各種情報がディスプレイの表示面に表示されると共に、ユーザがタッチパネルに触れることにより所望の情報や指示が入力される。
【００２４】
外部インタフェース８０は、プリンタ（画像形成装置）やパーソナル・コンピュータ（ＰＣ）等の外部機器に接続され、外部機器への画像情報の送信や外部機器との各種情報の送受信を行う。
【００２５】
ＣＰＵ７０、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７４、ＮＶＭ７６、ＵＩパネル７８及び外部インタフェース８０は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ７０は、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７４、ＮＶＭ７６へのアクセスと、ＵＩパネル７８への各種情報の表示と、ＵＩパネル７８に対するユーザの操作指示内容の把握と、外部機器への外部インタフェース８０を介した各種情報の送信と、外部機器からの外部インタフェース８０を介した各種情報の受信と、を各々行う。
【００２６】
また、前述した画像読取部１４及び裏面画像読取部２８もまた、システムＢＵＳに接続されている。従って、ＣＰＵ７０は、画像読取部１４及び裏面画像読取部２８の作動の制御と、画像読取部１４及び裏面画像読取部２８の各々によって読み取られた画像を示す画像情報の取得と、を各々行う。
【００２７】
なお、本実施形態に係る画像読取装置１０では、外部インタフェース８０が１本の信号線でシステムバスＢＵＳに接続されているため、画像読取部１４及び裏面画像読取部２８が１枚分の原稿Ｐの両面に記録されている画像を読み取り、画像読取部１４が読み取った画像を示す画像情報、及び裏面画像読取部２８が読み取った画像を示す画像情報を外部インタフェース８０を介して外部機器へ送信する場合、画像読取部１４が読み取った画像を示す画像情報の外部インタフェース８０への出力が終了してから裏面画像読取部２８が読み取った画像を示す画像情報が外部インタフェース８０へ出力される。従って、複数の原稿Ｐが搬送路２４に沿って搬送されて画像読取部１４及び裏面画像読取部２８によって原稿Ｐの両面に記録されている画像が１枚毎に読み取られ、読み取られた画像を示す画像情報が外部インタフェース８０を介して外部機器へ送信される場合、外部インタフェース８０では、画像読取部１４によって読み取られた画像を示す画像情報、及び裏面画像読取部２８によって読み取られた画像を示す画像情報が交互に受信される。
【００２８】
ところで、本実施形態に係る画像読取装置１０では、画像読取部１４によって読み取られた画像を示す画像情報の濃度範囲の最大値（以下、「黒レベル」という。）及び最小値（以下、「白レベル」という。）の調整が行われる。
【００２９】
従来の手法により、搬送路２４に沿って搬送されている複数の原稿Ｐの各々の両面に記録されている画像が画像読取部１４及び裏面画像読取部２８によって１枚ずつ読み取られ、読み取られた画像を示す画像情報の白レベル及び黒レベルが調整され、調整済みの画像情報が外部機器へ送信される場合、一例として図４（Ａ）に示されるように、先ず、画像読取部１４による１枚目の原稿Ｐ１の表面に記録されている画像の読み取りに先立って、原稿Ｐ１の表面に記録されている画像を読み取って得られた画像情報の黒レベル及び白レベルを調整する際に用いられる黒レベル調整値及び白レベル調整値が導出される。次に、画像読取部１４によって原稿Ｐ１の表面に記録されている画像が１画素ずつ読み取られ、読み取られた画像を示す画像情報に対して、直前に導出された黒レベル調整値を用いた黒レベルの調整、及び白レベル調整値を用いた白レベル調整が行われてから当該画像情報が外部インタフェース８０に出力される。
【００３０】
原稿Ｐ１の表面に記録されている画像が画像読取部１４によって読み取られている間に原稿Ｐ１の先端が裏面読取位置に到達すると、原稿Ｐ１の裏面に記録されている画像の裏面画像読取部２８による読み取りが開始され、読み取られた画像を示す画像情報がＲＡＭ７４に記憶されることにより保持される。そして、１枚目の原稿Ｐ１の表面に記録されている画像を示す画像情報の外部インタフェース８０への出力が終了すると、ＲＡＭ７４に保持されている裏面画像読取部２８によって読み取られた画像を示す画像情報が外部インタフェース８０に出力される。この出力が終了すると、画像読取部１４による２枚目の原稿Ｐ２の表面に記録されている画像の読み取りに先立って、原稿Ｐ２の表面に記録されている画像を読み取って得られた画像情報の黒レベル及び白レベルを調整する際に用いられる黒レベル調整値及び白レベル調整値が導出される。次に、画像読取部１４によって原稿Ｐ２の表面に記録されている画像が１画素ずつ読み取られ、読み取られた画像を示す画像情報に対して、直前に導出された黒レベル調整値を用いた黒レベルの調整、及び白レベル調整値を用いた白レベル調整が行われてから当該画像情報が外部インタフェース８０に出力される。
【００３１】
原稿Ｐ２の表面に記録されている画像が画像読取部１４によって読み取られている間に原稿Ｐ２の先端が裏面読取位置に到達すると、原稿Ｐ２の裏面に記録されている画像の裏面画像読取部２８による読み取りが開始され、読み取られた画像を示す画像情報がＲＡＭ７４に記憶されることにより保持される。そして、原稿Ｐ２の表面に記録されている画像を示す画像情報の外部インタフェース８０への出力が終了すると、ＲＡＭ７４に保持されている裏面画像読取部２８によって読み取られた画像を示す画像情報が外部インタフェース８０に出力される。この出力が終了すると、３枚目以降の原稿Ｐに対しては、原稿Ｐ２に対して行われた処理と同様の処理が行われる。
【００３２】
しかし、２枚目以降の原稿Ｐの表面に記録されている画像を読み取って得られた画像情報の黒レベル及び白レベルの調整で用いられる黒レベル調整値及び白レベル調整値の導出は、ＲＡＭ７４に保持されている裏面画像読取部２８によって読み取られた画像を示す画像情報の外部インタフェース８０への出力終了を待ってから開始されているため、その分だけ原稿Ｐの搬送間隔が長くなってしまう。
【００３３】
そこで、本実施形態に係る画像読取装置１０では、一例として図４（Ｂ）に示されるように、画像読取部１４による１枚分の原稿Ｐの表面に記録されている画像の読み取りが終了してから当該原稿Ｐの裏面に記録されている画像を読み取って得られた画像情報の外部インタフェース８０への出力が終了する前までの間に黒レベル調整値及び白レベル調整値の導出を開始することにより原稿Ｐの搬送間隔を短くするようにしている。
【００３４】
次に本実施形態の作用として、原稿台２０上に複数の原稿Ｐを置いた状態で、ＵＩパネル７８を介して原稿Ｐの両面に記録されている画像の読み取り、及び当該画像を示す画像情報の外部機器への送信が指示された際に、ＲＯＭ７２に予め記憶されている原稿両面読取処理プログラムがＣＰＵ７０によって実行されることで実現される原稿両面読取処理について、図５を参照して説明する。なお、図５は、原稿両面読取処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。また、ここでは錯綜を回避するために、原稿両面読取処理の実行開始時の光源３４，５４は消灯されているものとする。
【００３５】
同図のステップ１００では、光源３４、第１反射ミラー３６、第２反射ミラー３８及び第３反射ミラー４０（以下、これらを総じて「キャリッジ」という。）の白基準板３３Ａの直下に向けての移動を開始させる。
【００３６】
次のステップ１０２では、白基準板３３Ａの直下にキャリッジが到達するまで待機し、キャリッジが白基準板３３Ａの直下に到達すると肯定判定となってステップ１０４へ移行し、キャリッジを停止させる。
【００３７】
次のステップ１０６では、画像読取部１４に対して、白基準板３３Ａの読み取りを開始させると共に、裏面画像読取部２８に対して、白基準板５２の読み取りを開始させ、次のステップ１０８にて、画像読取部１４による白基準板３３Ａの読み取り、及び裏面画像読取部２８による白基準板５２の読み取りが終了するまで待機する。
【００３８】
次のステップ１１０では、光源３４，５４を点灯させ、次のステップ１１２にて、画像読取部１４に対して、白基準板３３Ａの読み取りを開始させると共に、裏面画像読取部２８に対して、白基準板５２の読み取りを開始させ、次のステップ１１４にて、画像読取部１４による白基準板３３Ａの読み取り、及び裏面画像読取部２８による白基準板５２の読み取りが終了するまで待機する。
【００３９】
次のステップ１１６では、キャリッジの表面読取位置の直下に向けての移動を開始させ、次のステップ１１８では、表面読取位置の直下にキャリッジが到達するまで待機し、キャリッジが表面読取位置の直下に到達すると肯定判定となってステップ１２０へ移行し、キャリッジを停止させ、次のステップ１２２にて、光源３４，５４を消灯させる。
【００４０】
次のステップ１２４では、原稿搬送部１２に対して、原稿台２０上に置かれている複数の原稿Ｐの搬送を開始させ、次のステップ１２６にて、画像読取部１４に対して、白基準板３３Ｂの読み取りを開始させ、次のステップ１２８にて、画像読取部１４による白基準板３３Ｂの読み取りが終了するまで待機する。
【００４１】
次のステップ１３０では、光源３４を点灯させ、次のステップ１３２にて、画像読取部１４に対して、白基準板３３Ｂの読み取りを開始させ、次のステップ１３４にて、画像読取部１４による白基準板３３Ｂの読み取りが終了するまで待機する。
【００４２】
次のステップ１３６では、上記ステップ１０６で読み取った白基準板３３Ａを示す画像情報の黒レベル、及び上記ステップ１２６で読み取った白基準板３３Ｂを示す画像情報の黒レベルに基づいて黒レベル調整値を導出し、当該黒レベル調整値をＮＶＭ７６の記憶領域Ａに記憶すると共に、上記ステップ１１２で読み取った白基準板３３Ａを示す画像情報の白レベル、及び上記ステップ１３２で読み取った白基準板３３Ｂを示す画像情報の白レベルに基づいて白レベル調整値を導出し、当該白レベル調整値をＮＶＭ７６の記憶領域Ｂに記憶する。
【００４３】
次のステップ１４０では、表面読取位置に原稿Ｐが到達するまで待機し、次のステップ１４２にて、画像読取部１４に対して、原稿Ｐの表面に記録されている画像の読み取りを開始させ、読み取った画像を示す画像情報を１画素ずつ取得し、取得した画像情報に対してＮＶＭ７６の記憶領域Ａ，Ｂに記憶されている黒レベル調整値及び白レベル調整値を用いて黒レベル及び白レベルの調整を行ってから、調整済みの画像情報を外部インタフェース８０に出力する。なお、次から本ステップ１４２の処理により画像読取部１４によって読み取られた画像を示す画像情報の黒レベル及び白レベルを調整する場合は、後述する記憶領域Ａ’，Ｂ’に記憶されている黒レベル調整値及び白レベル調整値を用いる。
【００４４】
次のステップ１４４では、裏面画像読取部２８に対して、白基準板５２の読み取りを開始させ、次のステップ１４６にて、裏面画像読取部２８による白基準板５２の読み取りが終了するまで待機する。
【００４５】
次のステップ１４８では、光源５４を点灯させ、次のステップ１５０にて、裏面画像読取部２８に対して、白基準板５２の読み取りを開始させ、次のステップ１５２にて、裏面画像読取部２８による白基準板５２の読み取りが終了するまで待機する。
【００４６】
次のステップ１５４では、上記ステップ１０６で読み取った白基準板５２を示す画像情報の黒レベル、及び上記ステップ１４４で読み取った白基準板５２を示す画像情報の黒レベルに基づいて黒レベル調整値を導出し、当該黒レベル調整値をＮＶＭ７６の記憶領域Ｃに記憶すると共に、上記ステップ１１２で読み取った白基準板５２を示す画像情報の白レベル、及び上記ステップ１５０で読み取った白基準板５２を示す画像情報の白レベルに基づいて白レベル調整値を導出し、当該白レベル調整値をＮＶＭ７６の記憶領域Ｄに記憶する。
【００４７】
なお、次に本ステップ１５４の処理により黒レベル調整値及び白レベル調整値を導出する場合は、ＮＶＭ７６の記憶領域Ｃに記憶されている黒レベル調整値、及び上記ステップ１４４で読み取った白基準板５２を示す画像情報の黒レベルに基づいて、次に裏面画像読取部２８によって原稿Ｐの裏面に記録されている画像が読み取られた際の当該画像を示す画像情報の黒レベルを調整する際に用いる黒レベル調整値を導出し、当該黒レベル調整値をＮＶＭ７６の記憶領域Ｃ’に記憶すると共に、ＮＶＭ７６の記憶領域Ｄに記憶されている白レベル調整値、及び上記ステップ１５０で読み取った白基準板５２を示す画像情報の白レベルに基づいて、次に裏面画像読取部２８によって原稿Ｐの裏面に記録されている画像が読み取られた際の当該画像を示す画像情報の白レベルを調整する際に用いる白レベル調整値を導出し、当該白レベル調整値をＮＶＭ７６の記憶領域Ｄ’に記憶する。以降、本ステップ１５４の処理が実行される毎に、導出した黒レベル調整値をＮＶＭ７６の記憶領域Ｃ’に上書きすることにより当該記憶領域Ｃ’の記憶内容を更新すると共に、導出した白レベル調整値をＮＶＭ７６の記憶領域Ｄ’に上書きすることにより当該記憶領域Ｄ’の記憶内容を更新する。
【００４８】
次のステップ１５６では、裏面読取位置に原稿Ｐが到達するまで待機し、次のステップ１５８にて、裏面画像読取部２８に対して、原稿Ｐの裏面に記録されている画像の読み取りを開始させ、読み取った画像を示す画像情報を１画素ずつ取得し、ＮＶＭ７６の記憶領域Ｅへの記憶を開始する。
【００４９】
次のステップ１６０では、裏面画像読取部２８による原稿Ｐの裏面に記録されている画像の読み取り、及び読み取った画像を示す画像情報のＮＶＭ７６の記憶領域Ｅへの記憶が終了するまで待機する。
【００５０】
次のステップ１６２では、画像読取部１４による原稿Ｐの表面に記録されている画像の読み取り、画像読取部１４によって読み取られた画像を示す画像情報に対する黒レベル調整値及び白レベル調整値を用いた黒レベル及び白レベルの調整、及び調整済みの画像情報の外部インタフェース８０への出力が終了するまで待機する。
【００５１】
次のステップ１６４では、ＮＶＭ７６の記憶領域Ｅに記憶されている画像情報を取得し、取得した画像情報に対するＮＶＭ７６の記憶領域Ｃ，Ｄに記憶されている黒レベル調整値及び白レベル調整値を用いた黒レベル及び白レベルの調整、及び調整済みの画像情報の外部インタフェース８０への出力を開始する。なお、次から本ステップ１６４の処理によりＮＶＭ７６の記憶領域Ｅに記憶されている画像情報の黒レベル及び白レベルを調整する場合は、記憶領域Ｃ’，Ｄ’に記憶されている黒レベル調整値及び白レベル調整値を用いる。
【００５２】
次のステップ１６６では、光源３４，５４を消灯させ、次のステップ１６８にて、画像読取部１４に対して、白基準板３３Ｂの読み取りを開始させ、次のステップ１７０にて、画像読取部１４による白基準板３３Ｂの読み取りが終了するまで待機する。
【００５３】
次のステップ１７２では、光源３４を点灯させ、次のステップ１７４にて、画像読取部１４に対して、白基準板３３Ｂの読み取りを開始させ、次のステップ１７６にて、画像読取部１４による白基準板３３Ｂの読み取りが終了するまで待機する。
【００５４】
次のステップ１７８では、ＮＶＭ７６の記憶領域Ａに記憶されている黒レベル調整値、及び上記ステップ１６８で読み取った白基準板３３Ｂを示す画像情報の黒レベルに基づいて、次に画像読取部１４によって原稿Ｐの表面に記録されている画像が読み取られた際の当該画像を示す画像情報の黒レベルを調整する際に用いる黒レベル調整値を導出し、当該黒レベル調整値をＮＶＭ７６の記憶領域Ａ’に記憶すると共に、ＮＶＭ７６の記憶領域Ｂに記憶されている白レベル調整値、及び上記ステップ１７４で読み取った白基準板３３Ｂを示す画像情報の白レベルに基づいて、次に画像読取部１４によって原稿Ｐの表面に記録されている画像が読み取られた際の当該画像を示す画像情報の白レベルを調整する際に用いる白レベル調整値を導出し、当該白レベル調整値をＮＶＭ７６の記憶領域Ｂ’に記憶し、ステップ１８０へ移行する。
【００５５】
なお、次から本ステップ１７８の処理により黒レベル調整値及び白レベル調整値を導出した場合には、導出した黒レベル調整値をＮＶＭ７６の記憶領域Ａ’に上書きすることにより当該記憶領域Ａ’の記憶内容を更新すると共に、導出した白レベル調整値をＮＶＭ７６の記憶領域Ｂ’に上書きすることにより当該記憶領域Ｂ’の記憶内容を更新する。
【００５６】
ステップ１８０では、ＮＶＭ７６の記憶領域Ｅに記憶されている画像情報に対する黒レベル調整値及び白レベル調整値を用いた黒レベル及び白レベルの調整、及び調整済みの画像情報の外部インタフェース８０への出力が終了するまで待機する。
【００５７】
次のステップ１８２では、原稿台２０上に置かれている全ての原稿Ｐの両面に記録されている画像の読み取り、及び当該画像を示す画像情報の外部機器への送信が終了したか否かを判定し、否定判定となった場合にはステップ１４０へ戻る一方、肯定判定となった場合には本原稿両面読取処理プログラムを終了する。
【００５８】
以上、詳細に説明したように、本実施形態に係る画像読取装置１０は、搬送路２４に沿って搬送されている複数の原稿Ｐの各々の第１の面としての表面に記録されている画像を１枚毎に読み取り、読み取った画像を示す画像情報を出力する第１の読取手段として機能する画像読取部１４及びＣＰＵ７０と、搬送路２４に沿って搬送されている複数の原稿Ｐの各々の第２の面としての裏面に記録されている画像を１枚毎に画像読取部１４よりも搬送方向下流側で読み取る第２の読取手段として機能する裏面画像読取部２８と、裏面画像読取部２８によって読み取られた１枚分の原稿Ｐの裏面に記録されている画像を示す画像情報を保持する保持手段として機能するＮＶＭ７６と、画像読取部１４により読み取られた１枚分の原稿Ｐの画像情報の出力が終了してからＮＶＭ７６により記憶領域Ｅに保持されている画像情報を出力する出力手段として機能するＣＰＵ７０と、画像読取部１４によって読み取られた画像を示す画像情報、及び裏面画像読取部２８によって読み取られた画像を示す画像情報を交互に受信する受信手段として機能する外部インタフェース８０と、画像読取部１４によって読み取られた１枚分の原稿Ｐの画像情報の濃度範囲の最大値及び最小値である黒レベル及び白レベルを調整する際に用いられる黒レベル調整値及び白レベル調整値を画像の読み取りに先立って導出する導出手段として機能するＣＰＵ７０と、画像読取部１４による１枚分の原稿Ｐの表面に記録されている画像の読み取りが終了してから裏面画像読取部２８によって読み取られた画像を示す画像情報の外部インタフェース８０への出力終了前までの間に、次に画像読取部１４によって読み取られる画像を調整する際に用いられる黒レベル調整値及び白レベル調整値の導出が開始されるように制御を行うＣＰＵ７０と、を含んで構成されているので、搬送路２４に沿って搬送されている複数の原稿Ｐの両面に記録されている画像を１枚毎に読み取り、読み取った画像を示す画像情報を原稿Ｐの各面毎に交互に出力すると共に、原稿Ｐの搬送間隔で画像情報の濃度範囲の最大値及び最小値を調整する際に用いられる調整値を導出する場合、本構成を有さない場合に比べ、原稿Ｐの搬送間隔が短くなる。
【００５９】
以上、本発明を上記実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。発明の主旨を逸脱しない範囲で上記実施形態に多様な変更または改良を加えてもよく、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００６０】
また、上記実施形態は、特許請求の範囲に記載された発明を限定するものではなく、また、上記実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における状況に応じた組み合わせにより種々の発明が抽出される。上記実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出される。
【００６１】
例えば、上記実施形態では、裏面画像読取部２８によって読み取られた画像を示す画像情報の外部インタフェース８０への出力が開始されてから当該出力が終了する前までの間に、次に画像読取部１４によって読み取られる画像を調整する際に用いられる黒レベル調整値及び白レベル調整値の導出が開始される場合の形態例を挙げて説明したが、これに限らず、画像読取部１４による１枚分の原稿Ｐの表面に記録されている画像の読み取りが終了してから裏面画像読取部２８によって読み取られた画像を示す画像情報の外部インタフェース８０への出力が終了する前までの間に、次に画像読取部１４によって読み取られる画像を調整する際に用いられる黒レベル調整値及び白レベル調整値の導出が開始されればよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、黒レベル及び白レベルの調整を行うため、黒レベル調整値及び白レベル調整値を導出したが、これに限らず、黒レベルの調整のみを行う場合には黒レベル調整値のみを導出し、白レベルの調整のみを行う場合には白レベル調整値のみを導出すればよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、画像情報の出力時に黒レベル及び白レベルの調整を行う場合の形態例を挙げて説明したが、これに限らず、例えば、画像情報と共に黒レベル調整値及び白レベル調整値を外部インタフェース８０を介して外部機器に送信し、当該外部機器にて画像情報に対して黒レベル調整値を用いた黒レベル調整、及び白レベル調整値を用いた白レベル調整を行うようにしてもよい。このように、黒レベル調整値を用いた黒レベル調整、及び白レベル調整値を用いた白レベル調整を行うタイミングは、画像読取装置１０や外部機器の仕様や用途などに応じて変更してよい。
【００６４】
その他、上記実施形態で説明した画像読取装置１０の構成（図１及び図２参照。）の構成は一例であり、主旨を逸脱しない範囲内において状況に応じて変更してもよいことは言うまでもない。
【００６５】
また、上記実施形態で説明した原稿両面読取処理プログラムの処理の流れ（図５参照。）も一例であり、主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりしてもよいことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６６】
１０  画像読取装置
１４  画像読取部（第１の読取手段）
２４  搬送路
２８  裏面画像読取部（第２の読取手段）
７０  ＣＰＵ（第１の読取手段、出力手段、導出手段、制御手段）
７６  ＮＶＭ（保持手段）
８０  外部インタフェース（受信手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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