(57)【要約】      （修正有）【課題】部品の存在または不存在によって電極の構成部材に変位を与えて、部品に通電をすることなく正確に部品検知をすることのできる部品検知式電極の提供。【解決手段】電極間で鋼板部品３に部品を電気抵抗溶接で溶接するものであり、スイッチング部材２５が、一方の電極内に進出方向に第１付勢手段３６で付勢され、電極本体２１と絶縁状態で支持されており、他方の電極側の鋼板部品３上に供給されている部品に突き当たる検知部材２７が、電極から突出した状態でスイッチング部材２５と一体に形成され、検知電流の断続を行う通電部位３４が構成され、部品不存在のときに他方の電極の受入孔６、５５内に検知部材２７が入り込む。また、部品存在のときには、検知部材２７が部品に突き当たって通電部位３４を開き、検知電流の通電を行わないようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の電極間で鋼板部品にナットやフランジ付きボルト等の部品を電気抵抗溶接で溶接する形式のものにおいて、スイッチング部材が、一方の電極内に進退可能で進出方向に付勢された状態で支持されているとともに、電極本体と絶縁された状態で支持されており、他方の電極側の鋼板部品上に供給されている部品に突き当たる検知部材が電極から突出した状態で前記スイッチング部材と一体に形成され、前記電極本体の一部とスイッチング部材の一部によって検知電流の断続を行う通電部位が構成され、部品存在のときに電極が進出して前記検知部材が部品に突き当たるとスイッチング部材の後退によって通電部位が開き、部品不存在のときに電極が進出して検知部材が他方の電極の受入孔に進入するとスイッチング部材の進出によって通電部位が閉じているように構成したことを特徴とする部品検知式電極。
【請求項２】
前記検知部材の少なくとも部品に突き当たる部分が絶縁材料で構成されている請求項１記載の部品検知式電極。
【請求項３】
前記スイッチング部材に、電極内部を冷却する空気通路が設けられている請求項１または請求項２記載の部品検知式電極。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  この発明は、一対の電極間で鋼板部品にナットやフランジ付きボルト等の部品を電気抵抗溶接で溶接する形式のものにおいて、部品の有無を電気導通で検知するものに関している。
【背景技術】
【０００２】  特許第２７８９０２０号公報には、電気抵抗溶接の電極に設けた受入孔に、軸状部品を挿入して溶接をする形式の電極において、軸状部品が存在するときには、検知電流が軸状部品と電極本体の間に流れ、部品不存在のときには、検知電流が流れないようにしたものが記載されている。あるいは、特許第２８６９７８５号公報には、部品が存在するときには、電極内に絶縁状態で支持された進退式の検知ピンと電極本体が部品に接触することにより、検知ピンと電極本体との間に検知電流が流れ、部品不存在のときには、検知電流が流れないようにしたものが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第２７８９０２０号公報
【特許文献２】特許第２８６９７８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  上述のような先行技術であると、正規の箇所に配置されている部品に検知電流を流して部品が存在していることを確認している。ところが、プロジェクションナットやプロジェクションボルトのような部品は通常鉄製であり、そのために防錆油が塗布されている。このため、油膜が通電に支障を来すことがあり、信頼性のある正確な通電検知がなされないことが発生する。【０００５】  本発明は、上記の問題点を解決するために提供されたもので、部品の存在または不存在によって電極の構成部材に変位を与えて、部品に通電をすることなく正確に部品検知をすることのできる部品検知式電極の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  請求項１記載の発明は、一対の電極間で鋼板部品にナットやフランジ付きボルト等の部品を電気抵抗溶接で溶接する形式のものにおいて、スイッチング部材が、一方の電極内に進退可能で進出方向に付勢された状態で支持されているとともに、電極本体と絶縁された状態で支持されており、他方の電極側の鋼板部品上に供給されている部品に突き当たる検知部材が電極から突出した状態で前記スイッチング部材と一体に形成され、前記電極本体の一部とスイッチング部材の一部によって検知電流の断続を行う通電部位が構成され、部品存在のときに電極が進出して前記検知部材が部品に突き当たるとスイッチング部材の後退によって通電部位が開き、部品不存在のときに電極が進出して検知部材が他方の電極の受入孔に進入するとスイッチング部材の進出によって通電部位が閉じているように構成したことを特徴とする部品検知式電極である。
【発明の効果】
【０００７】  一方の電極が後退しているときには、前記付勢手段によって検知部材が電極から突出しており、これと同時に前記スイッチング部材の一部が電極本体の一部に接触することによって前記通電部位は閉じた状態になっている。ついで鋼板部品上に部品が存在しているところへ電極が進出すると、検知部材の先端部が部品に突き当たるのでスイッチング部材は相対的に後退する。この後退によってスイッチング部材の一部が電極本体の一部から離隔することによって前記通電部位は開いた状態になる。このようにして通電部位が非通電状態になっているので、これによってえられた信号により部品の正常な存在が検知・確認され、この状態をトリガー信号にして溶接電流の通電が行われる。【０００８】  このように部品が存在するときには、スイッチング部材の後退により通電部位が開き、この開いた箇所が開閉スイッチを開いた状態にしていることになる。したがって、両電極間で部品と鋼板部品が挟み付けられたときに、スイッチング部材は後退して前記通電部位が非通電状態になっているので、これによってえられた信号により部品存在が検知・確認され、引き続いて溶接電流の通電がなされる。このように部品存在が検知されているときの検知電流の非通電は、部品から離れた電極内部の通電部位において確認される。【０００９】  何等かの原因で部品が鋼板部品上に供給されていない場合には、電極の進出によって検知部材はその先端部は何にも接触することなく、鋼板部品を貫通して他方の電極の受入孔に進入する。したがって、付勢手段によって押圧されたスイッチング部材の一部が電極本体の一部に接触することにより、前記通電部位は閉じた状態になる。このように、スイッチング部材は前記通電部位を閉じた状態になり、この状態が開閉スイッチを閉じた機能を呈することになる。したがって、両電極間で鋼板部品だけが挟み付けられたときに、前記通電部位が通電状態になっているので、これによってえられた信号により部品不存在が検知・確認され、この状態をトリガー信号にして溶接電流の通電を行わないようにする。この通電部位における検知電流の通電は、部品の有無に関係なく行われる。【００１０】  上述のように、スイッチング部材が前記通電部位を開いて部品存在を検知したり、スイッチング部材が通電部位を閉じて部品不存在を検知したりするものであるから、部品自体への通電を行わずに部品存在の検知が達成され、前述の防錆油等による通電性の問題が解消される。また、部品不存在のときには、通電部位における通電状態が確実に形成されるので、信頼性の高い検知動作がえられる。そして、通電部位を電極内部に配置することができるので、スパッタや鉄屑等の不純物が外部から通電部位の導通箇所に侵入することを防止でき、開閉スイッチとしての機能が高い信頼性のもとで確保できる。【００１１】  請求項２記載の発明は、前記検知部材の少なくとも部品に突き当たる部分が絶縁材料で構成されている請求項１記載の部品検知式電極である。【００１２】  このような絶縁構造が検知部材に採用されているので、検知電流の断続は通電部位だけで確実に実行される。【００１３】  請求項３記載の発明は、前記スイッチング部材に、電極内部を冷却する空気通路が���けられている請求項１または請求項２記載の部品検知式電極である。【００１４】  前記空気通路を通過する冷却空気によって、検知部材や電極端部の高温部分が冷却される。これにより、電極内部に配置されている非金属製の絶縁部材等の過熱が防止され、正常な絶縁機能が果たされる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】部品検知式電極の断面図である。
【図２】部品検知式電極の各部の断面図や斜視図である。
【図３】部品検知式電極の通電部分を示す断面図や斜視図である。
【図４】部品検知式電極の部分的な断面図である。
【図５】電気抵抗溶接の概要を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】  つぎに、本発明の部品検知式電極を実施するための形態を説明する。
【実施例１】
【００１７】  図１〜図３は実施例１を示す。【００１８】  実施例１は、片側の電極内に部品の有無によって通電と非通電がなされる通電部位が配置されているものである。【００１９】  図１に示した電極構造は、プロジェクションボルト１を対象としたものである。【００２０】  最初に、本発明が適用される電極の概略構造と動作を説明する。【００２１】  図５（Ａ）は、部品が鉄製のプロジェクションボルト１の場合である。以下の説明において、プロジェクションボルトを単にボルトと表現する場合もある。固定電極２の上に鋼板部品３が載置され、固定電極２から突き出ているガイドピン４が鋼板部品３の下孔５を貫通している。ガイドピン４は受入孔６が形成された中空ピンである。また、固定電極２と対をなす可動電極１０が固定電極２と同軸の状態で配置されている。可動電極１０は、エアシリンダや電動モータ等で進退する。【００２２】  ボルト１は、雄ねじが形成された軸部７に円形のフランジ８が一体化され、溶着用突起９がフランジ８に形成されたものである。したがって、ボルト１は軸状部品である。下孔５を貫通した状態で突き出ているガイドピン４に２点鎖線図示のようにボルト１が供給される。ボルト１は、軸部７が受入孔６内に挿入されている。この状態のところへ可動電極１０が進出してきて、フランジ８と鋼板部品３が可動電極１０と固定電極２の間で挟み付けられ、その後、溶接電流が通電されて溶着用突起９が鋼板部品３に溶着する。【００２３】  ボルト１を受入孔６内に挿入する方法としては、ボルト１をロボット装置のチャックで保持して受入孔６へ供給するものや、進退動作をする供給ロッドにボルト１を保持して受入孔６へ供給するもの等、種々なものが採用できる。ここでは、後者の例である。【００２４】  供給ロッド１２の先端を切り欠いて保持部１３を形成し、ここに磁石１４を取付ける。磁石１４によって保持部１３にフランジ８を吸着し、供給ロッド１２に符号１５で示すようなスクエアーモーションを行わせることによって、軸部７が受入孔６内に挿入される。【００２５】  図５（Ｂ）は、部品が鉄製のプロジェクションナット１６の場合である。以下の説明において、プロジェクションナットを単にナットと表現する場合もある。ここでのガイドピン１７は中実であり、鋼板部品３の下孔５を貫通して突き出ている。供給ロッド１９がナット１６のねじ孔１８を串刺しにして供給するもので、ナット１のねじ孔１８にガイドピン１７が相対的に進入して位置決めがなされる。その後、可動電極１０が進出して溶接電流が流される。【００２６】  電極の詳細な構造について説明する。図５（Ａ）、（Ｂ）において説明した構造と同じ部分については、同じ符号を記載して詳細な説明は省略してある。【００２７】  可動電極の電極本体について説明する。【００２８】  可動電極１０は、円筒状の電極本体２１内に後述の導通構造が組み込まれている。前記電極本体２１は、第１本体２２が第２本体２３にねじ込まれて形成されている。符号２４は、このねじ込みがなされる雄ねじと雌ねじからなるねじ部である。なお、第１本体２２と第２本体２３は、導電性と耐熱性が良好な金属材料で作られている。ここでは、クロム銅が使用されている。【００２９】  つぎに、スイッチング部材について説明する。【００３０】  ボルト１の有無を検知して検知電流を断続するために、スイッチング部材２５が電極本体２１内に収容してある。このスイッチング部材２５は、図２（Ｄ）に示すような外観形状であり、断面円形で大径部２６と小径部２７から構成されている。この小径部２７は、電極本体２１から突き出ている検知部材を構成しており、この検知部材にも同じ符号２７が付されている。大径部２６と小径部２７の境界部分に、進退通電面２８が形成されている。この進退通電面２８は、仮想平面上に環状の形態で存在しており、この仮想平面に対してスイッチング部材２５の軸線が垂直となっている。スイッチング部材２５は、銅合金等の導電性の良好な材料で作られており、ここではステンレス鋼製とされている。【００３１】  第２本体２３内に円筒状の絶縁部材２９が挿入され、その内側に摺動自在な状態でスイッチング部材２５の大径部２６が挿入してある。第２本体２３の端部材３０に円形の通孔３１があけられ、ここにスイッチング部材２５の検知部材２７が入り込んでいる。この検知部材２７と通孔３１との間に、空隙３２が図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、形成されている。スイッチング部材２５の軸線と電極本体２１の軸線は同軸となっている。【００３２】  この検知部材２７は、絶縁材料である合成樹脂によって円柱状に形成され、スイッチング部材２５と一体化されている。ここでは検知部材２７をスイッチング部材２５の中心部に圧入したもので、可動電極１０が後退しているときその先端部は図２（Ｃ）に示すように、可動電極１０の端面から突出している。検知部材２７を構成する絶縁材料は、ウレタン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂等を用いるもので、後述の説明から明らかなように、検知部材２７が部品のフランジ８に突き当たったときに、この突き当たった箇所から検知電流が導通しないようにするためである。つまり、後述の「通電部位３４」だけで検知電流を断続するためである。したがって、図２（Ｅ）に示すように、検知部材２７の先端部だけを合成樹脂製の絶縁キャップ２０で覆うようにしてもよい。【００３３】  なお、理解しやすくするために、導通構造の局部を図２（Ｂ）において拡大して図示してある。また、図１の２Ａ−２Ａ断面が図２（Ａ）に示されている。【００３４】  前記絶縁部材２９は、ウレタン樹脂やポリプロピレン樹脂などの絶縁材料で作られている。【００３５】  前記端部材３０の内端面に絶縁部材２９が突き当たっており、その内側に図２（Ｂ）に示す静止通電面３３が形成してある。この静止通電面３３は、仮想平面上に環状の形態で存在しており、この仮想平面に対して電極本体２１の軸線が垂直となっている。前述の進退通電面２８と静止通電面３３によって、図２（Ｂ）に示す「通電部位３４」が形成されており、進退通電面２８と静止通電面３３が密着すると検知電流の通電がなされ、離れると検知電流の通電が絶たれるようになっている。つまり、進退通電面２８と静止通電面３３によって開閉スイッチが形成されている。【００３６】  スイッチング部材２５は、第１付勢手段である圧縮コイルスプリング３６によって通電部位３４が密着する方向、すなわちスイッチング��材２５が進出する方向に押し付けられている。この圧縮コイルスプリング３６は通電の役割も果たしている。そのために、一端が第１本体２２の内端面部分に配置したばね受け絶縁部材３７に着座し、他端がスイッチング部材２５に着座している。このようにスイッチング部材２５は、前述の絶縁部材２９とばね受け絶縁部材３７によって支持されているとともに、検知部材２７が絶縁材料で構成されているので、電極本体２１から絶縁された状態になっている。【００３７】  図３に示すように、ばね受け絶縁部材３７の内側に導通板３８が組み込まれ、圧縮コイルスプリング３６が導通板３８に着座している。そして、導通板３８に電線３９が接合してある。【００３８】  一方、第１本体２２に電線４０が接続してある。この接続構造は図３（Ｃ）に示すように、第１本体２２に固定ボルト４２をねじ込んで、電線４０のターミナル板４１が第１本体２２に接合されたものである。このようにして、電線３９、導通板３８、圧縮コイルスプリング３６、スイッチング部材２５は、電極本体２１から絶縁された状態となっている。そして、スイッチング部材２５は通電部位３４（開閉スイッチ）を経て、電線４０につながっている。したがって、電線３９と４０は、通電部位３４が開閉することによって、通電と非通電が行われる。【００３９】  第１付勢手段として圧縮コイルスプリング３６を例示したが、これに換えて付勢力を空気圧で得ることも可能である。この場合には、第１本体２２の内部がエアシリンダとされ、そこにはめ込まれたピストンにスイッチング部材２５を結合しておくものである。そして、スイッチング部材２５への通電を行うために、電線３９から延びた伸縮可能な別の電線をピストンに接続しておくのである。あるいは、別に設けたエアシリンダでスイッチング部材２５に進出方向の力を作用させることも可能である。【００４０】  前述のようにスイッチング部材２５は、絶縁部材２９で保持されており、それと同時に、ばね受け絶縁部材３７によって電極本体２１から絶縁されている。したがって、ばね受け絶縁部材３７も絶縁部材２９と同様な位置づけで絶縁機能を果たしている。換言すると、圧縮コイルスプリング３６が採用されている場合は、ばね受け絶縁部材３７も絶縁部材２９に包含されるのである。【００４１】  上述のように、進退通電面２８が静止通電面３３に密着しているとき、スイッチング部材２５の小径部・検知部材２７の端面４３が通孔３１の開口部より突き出た位置に待機するように、小径部・検知部材２７や通孔３１の長さが設定されている。すなわち、可動電極１０が進出して検知部材２７の端面４３と第２本体２３の下端面がフランジ８の表面に密着しているとき、図２（Ｂ）に示すように、通電部位３４は間隔Ｌ１で示された開いた状態になっている。したがって、通電部位３４が閉じているときには、図２（Ｃ）に示すように、検知部材２７が可動電極１０の端面から突出しており、その突出長さはＬ１である。【００４２】  スイッチング部材２５の中心部には、その軸線方向に空気通路４５が設けられている。この空気通路４５を通過した空気は、検知部材２７や端部材３０等を冷却して、電極内部の過熱を防止している。空気は第１本体２２にあけた��口孔４６から入り、空気通路４５を通って端部材３０に設けた出口孔４７から出て行くようになっている。出口孔４７は、電極本体２１の直径方向に４つあけられている。なお、図３（Ａ）に示された空気ホース４８が入口孔４６に接続されている。【００４３】  前記絶縁部材２９やばね受け絶縁部材３７は、ウレタン樹脂やポリプロピレン樹脂によって製作されており、また、スイッチング部材２５は、ステンレス鋼やクロム銅のような金属材料で製作されている。【００４４】  つぎに、固定電極の電極本体について説明する。【００４５】  固定電極２は、円筒状の電極本体４９内に後述のガイドピン構造が組み込まれている。前記電極本体４９は、第１本体５０が第２本体５１にねじ込まれて形成されている。符号５２は、このねじ込みがなされる雄ねじと雌ねじからなるねじ部である。なお、第１本体５０と第２本体５１は、導電性と耐熱性が良好な金属材料で作られている。ここでは、クロム銅が使用されている。【００４６】  つぎに、ガイドピン構造について説明する。【００４７】  図５で説明したように、ガイドピン４はボルト１の軸部７を受け入れる受入孔６があけられた中空ピンの形状とされている。第２本体５１の端部材５４に通孔５５（図２（Ｂ）参照）があけられ、ガイドピン４はここから突き出て鋼板部品３の下孔５を貫通して鋼板部品３からわずかに突出している。この突出長さは、後述の間隔Ｌ２の箇所で設定される。【００４８】  ガイドピン４は、絶縁部材である断面円形の摺動部材５６に支持され、この摺動部材５６は第１本体５０内に摺動可能な状態で挿入されている。摺動部材５６は、ウレタン樹脂やポリプロピレン樹脂などの絶縁材料で作られている。ガイドピン４は、摺動部材５６の中心部に設けた取付け孔５７に差し込まれ、ガイドピン４と一体の固定ボルト５８を摺動部材５６の端部材５９を貫通させて、固定ナット６０で締め付けられ、ガイドピン４と摺動部材５６との一体化がなされている。【００４９】  第１本体５０の内端面部分にばね受け絶縁部材６１が配置され、第２付勢手段である圧縮コイルスプリング６２の一端が摺動部材５６の端部材５９に着座し、他端がばね受け絶縁部材６１に着座している。この第２付勢手段は圧縮コイルスプリング６２で構成されているが、これに換えて空気圧で付勢することも可能である。【００５０】  摺動部材５６に形成した段部構造によって環状の平坦なストッパ面６３が形成され、この面が第２本体５１の内端面６４に密着できるようになっている。そして、この密着した状態でガイドピン４の突出長さが設定される。図２（Ｂ）に示す状態は、フランジ８、溶着用突起９、鋼板部品３が両電極１０・２間で加圧された状態であり、そのためにガイドピン４は圧縮コイルスプリング６２の張力に抗して押し下げられている。したがって、内端面６４とストッパ面６３の間に隙間Ｌ２が形成されている。【００５１】  つぎに、図１〜図３に示した電極構造の動作を説明する。【００５２】  可動電極１０が後退しているときには、圧縮コイルスプリング３６によって検知部材２７が電極から突出しており、これと同時に前記スイッチング部材２５の進退通電面２８が電極本体２１の静止通電面３３に接触することによって前記通電部位３４は閉じた状態になっている。ついで鋼板部品３にボルト１が正常に供給されているところへ電極が進出すると、検知部材２７の先端部がフランジ８に突き当たるので、圧縮コイルスプリング３６を圧縮しながらスイッチング部材２５は相対的に後退する。この後退によって進退通電面２８が静止通電面３３から離隔することによって前記通電部位３４は開いた状態になる。このようにして通電部位３４が非通電状態になっているので、これによってえられた信号によりボルト１の正常な存在が検知・確認され、この状態をトリガー信号にして溶接電流の通電が行われる。【００５３】  このようにして検知電流の非通電が確認されると、この確認をトリガー信号にして溶接電流の通電がなされる。このような信号検知や溶接電流の通電開始などの制御は、一般的に採用されている制御手法で容易に行わせることが可能である。制御装置またはシーケンス回路からの信号で動作する空気切換弁や、エアシリンダの所定位置で信号を発して前記制御装置に送信するセンサー等を組み合わせることによって、所定の通電や動作を確保することができる。【００５４】  何等かの原因でボルト１が受入孔６に供給されていない場合には、可動電極１０の進出によって検知部材２７はその先端部は何にも接触することなく、鋼板部品３の下孔５を貫通してガイドピン４の受入孔６に進入する。したがって、圧縮コイルスプリング３６によって押圧されたスイッチング部材２５の進退通電面２８が電極本体の静止通電面３３に接触することにより、前記通電部位３４は閉じた状態になっている。このように、スイッチング部材２５は前記通電部位３４を閉じた状態にして、この状態が開閉スイッチを閉じた機能を呈することになる。したがって、両電極間で鋼板部品３だけが挟み付けられたときに、前記通電部位３４が通電状態になっているので、これによってえられた信号により部品不存在が検知・確認され、この状態をトリガー信号にして溶接電流の通電を行わないようにする。この通電部位３４における検知電流の通電時には、ボルト１に電流は流れない。【００５５】  つぎに、部品がプロジェクションナットの場合を説明する。【００５６】  図４に示した電極構造は、プロジェクションナット１６を対象としたものである。この場合における可動電極１０は、先に説明した事例と同じである。以下の説明において、プロジェクションナットを単にナットと表現する場合もある。【００５７】  部品がナット１６であるから、ガイドピン１７は前述のような中空ピン４ではなく、中実のピン形状とされている。このガイドピン１７は、端部材５４に設けた通孔５５を貫通して固定電極２から突出している。そして、前述の受入孔６に相当する孔が通孔５５である。このような事項以外の構成は、図示されていない部分も含めて先の実例と同じであり、同様な機能の部材には同一の符号が記載してある。【００５８】  なお、可動電極１０が進出して、検知部材２７の端面４３がガイドピン１７の先端部に当たると、ガイドピン１７が押し下げられるようになっている。そのために、圧縮コイルスプリング３６の張力は、圧縮コイルスプリング６２の張力よりも強くしてある。【００５９】  図４のナット１６が正常に存在して���るときに可動電極１０が進出してくると、検知部材２７の端面４３が圧縮コイルスプリング６２の張力に抗してガイドピン１７を押し下げる。それからさらに可動電極１０が進出すると、端面４３がナット１６の上面にあたり、今度は、圧縮コイルスプリング３６が縮められてスイッチング部材２５が後退し、通電部位３４が開いた状態になり、検知電流が非通電の状態になる。この非通電状態を信号にして溶接電流の通電がなされる。【００６０】  何等かの原因でナット１６がガイドピン１７に供給されなかった場合には、可動電極１０の進出で検知部材２７がガイドピン１７を押し下げ、検知部材２７は押し戻されることなく、下孔５を通過して受入孔である通孔５５内に進入する。これにより、通電部位３４が閉じたままとなるので、検知電流が通電状態となりこれによる信号で溶接電流の通電を事前に中止する。それ以外の作用効果は、先の実例と同じである。【００６１】  つぎに、実施例１の作用効果を列記する。【００６２】  一方の電極である可動電極１０が後退しているときには、前記付勢手段３６によって検知部材２７が可動電極１０から突出しており、これと同時に前記スイッチング部材２５の進退通電面２８が静止通電面３３に接触することによって前記通電部位３４は閉じた状態になっている。ついで鋼板部品３上にボルト１やナット１６が存在しているところへ可動電極１０が進出すると、検知部材２７の先端部がフランジ８やナット１６の上面に突き当たるのでスイッチング部材２５は相対的に後退する。この後退によってスイッチング部材２５の進退通電面２８が静止通電面３３から離隔することによって前記通電部位３４は開いた状態になる。このようにして通電部位３４が非通電状態になっているので、これによってえられた信号によりボルト１やナット１６の正常な存在が検知・確認され、この状態をトリガー信号にして溶接電流の通電が行われる。【００６３】  このようにボルト１やナット１６が存在するときには、スイッチング部材２５の後退により通電部位３４が開き、この開いた箇所が開閉スイッチを開いた状態にしていることになる。したがって、両電極間でフランジ８あるいはナット１６と鋼板部品３が挟み付けられたときに、スイッチング部材２５は後退して前記通電部位３４が非通電状態になっているので、これによってえられた信号により部品存在が検知・確認され、引き続いて溶接電流の通電がなされる。このように部品存在が検知されているときの検知電流の非通電は、部品から離れた電極内部の通電部位において確認される。【００６４】  何等かの原因でボルト１やナット１６が鋼板部品３上に供給されていない場合には、可動電極１０の進出によって検知部材２７はその先端部は何にも接触することなく、鋼板部品３の下孔５を貫通して固定電極２の受入孔６、５５に進入する。したがって、圧縮コイルスプリング３６によって押圧されたスイッチング部材２５の進退通電面２８が静止通電面３３に接触することにより、前記通電部位３４は閉じた状態になっている。このように、スイッチング部材２５は前記通電部位３４を閉じた状態にして、この状態が開閉スイッチを閉じた機能を呈することになる。したがって、両電極間で鋼板部品３だけが挟み付けられたときに、前記通電部位３４が通電状態になっているので、これによってえられた信号により部品不存在が検知・確認され、この状態をトリガー信号にして溶接電流の通電を行わないようにする。この通電部位３４における検知電流の通電は、ボルト１やナット１６の有無に関係なく行われる。【００６５】  上述のように、スイッチング部材２５が前記通電部位３４を開いて部品存在を検知したり、スイッチング部材２５が通電部位３４を閉じて部品不存在を検知したりするものであるから、ボルト１やナット１６自体への通電を行わずに部品存在の検知が達成され、前述の防錆油等による通電性の問題が解消される。また、部品不存在のときには、通電部位３４における通電状態が確実に形成されるので、信頼性の高い検知動作がえられる。そして、通電部位３４を電極内部に配置することができるので、スパッタや鉄屑等の不純物が外部から通電部位３４の導通箇所に侵入することを防止でき、開閉スイッチとしての機能が高い信頼性のもとで確保できる。【００６６】  前記検知部材２７の少なくともボルト１やナット１６に突き当たる部分が絶縁材料で構成されている。【００６７】  このような絶縁構造が検知部材２７に採用されているので、検知電流の断続は通電部位３４だけで確実に実行される。【００６８】  前記スイッチング部材２５に、電極内部を冷却する空気通路４５が設けられている。【００６９】  前記空気通路４５を通過する冷却空気によって、検知部材２７や電極端部の高温部分が冷却される。これにより、電極内部に配置されている非金属製の絶縁部材等の過熱が防止され、正常な絶縁機能が果たされる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】  上述のように、本発明によれば、部品の存在または不存在によって電極の構成部材に変位を与えて、部品に通電をすることなく正確に部品検知をすることのできる部品検知式電極であるから、自動車の車体溶接工程や、家庭電化製品の板金溶接工程などの広い産業分野で利用できる。
【符号の説明】
【００７１】  １    プロジェクションボルト、部品
２    固定電極
３    鋼板部品
４    ガイドピン
５    下孔
６    受入孔
７    軸部
８    フランジ
１０    可動電極
１６    プロジェクションナット、部品
１７    ガイドピン
１８    ねじ孔
２１    電極本体
２２    第１本体
２３    第２本体
２５    スイッチング部材
２７    検知部材、小径部
２８    進退通電面
２９    絶縁部材
３３    静止通電面
３４    通電部位
３６    第１付勢手段、圧縮コイルスプリング
４３    端面
４５    空気通路
４９    電極本体
５０    第１本体
５１    第２本体
５５    受入孔、通孔
５６    第２絶縁部材、摺動部材
６２    第２付勢手段、圧縮コイルスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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