(57)【要約】【課題】ロック突起を弾性変形させるときの端子金具の押し込み力が不要になり、作業性を向上させることができ電気接続箱を得る。【解決手段】端子取付部３７の被接続部３９と、被接続部３９に設けられた締め付け部４５との間に、スライド移動された端子金具が挟まれて固定される電気接続箱１００であって、被接続部３９に立設され端子金具の両側面に当接して端子金具の回動を規制する一対の規制壁７１，７３を備え、一方の規制壁７１が、端子スライド方向の後端に、内方に折曲されて端子後端部に当接する係止壁８１を有し、他方の規制壁８３が、端子スライド方向の後部を除去した短尺で形成され、他方の規制壁８３の後端には外方に向かって傾き端子金具を導入するガイド面８３が連設される。締め付け部４５の締め付けにて端子金具に作用するモーメントにより端子後端部が接近する側に、一方の規制壁７１が配設されることが好ましい。【選択図】図１
2010104111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子取付部の被接続部と、該被接続部に設けられた締め付け部との間に、スライド移動された端子金具が挟まれて固定される電気接続箱であって、
前記被接続部に立設され前記端子金具の両側面に当接して該端子金具の回動を規制する一対の規制壁を備え、
一方の規制壁が、端子スライド方向の後端に、内方に折曲されて端子後端部に当接する係止壁を有し、
他方の規制壁が、端子スライド方向の後部を除去した短尺で形成され、
該他方の規制壁の後端には外方に向かって傾き前記端子金具を導入するガイド面が連設されることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
請求項１記載の電気接続箱であって、
前記締め付け部の締め付けで前記端子金具に作用するモーメントにより端子後端部が接近する側に、前記一方の規制壁が配設されることを特徴とする電気接続箱。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の電気接続箱であって、
前記ガイド面が、前記端子取付部に形成された段部の段差面であることを特徴とする電気接続箱。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の電気接続箱であって、
前記係止壁が、前記ガイド面に沿ってスライドされて先端を前記一方の規制壁に当接した前記端子金具の端子後端部と、近接し且つ干渉回避可能な位置で配設されていることを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載され、配索された電線の端子金具が接続される電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両には、ヒューズ、リレー、バスバ等の各種電装部品を収容し、ヒューズブロック、リレーボックス、ジャンクションブロックの総称である電気接続箱が搭載される。図８に示すように、電気接続箱５００は、箱本体５０１と、端子金具５０３等を備える。箱本体５０１は、本体部５０５と、複数のカセットブロック５０７と、不図示のアッパカバーと、ロアカバー５０９とを備える。本体部５０５は、絶縁性の合成樹脂で構成され、周知の射出成型によって成型される。カセットブロック５０７は、本体部５０５内に収容可能な大きさの箱状に形成されている。
【０００３】
カセットブロック５０７の上面５０７ａには、電気部品としてのリレー５１１やヒューズ５１３等が装着される。更に、一つのカセットブロック５０７の表面には端子取付部５１５が設けられている。本体部５０５にはロック突起５１７，５１７が対向するように設けられ、ロック突起５１７，５１７の間には回転防止突起５１９が配置される。図９に示す回転防止突起５１９は、端子取付部５１５を有するカセットブロック５０７が本体部５０５に組み込まれた際に、ロック突起５１７，５１７の間に配置される。
【０００４】
端子金具５０３は、図１０に示すように、平板状の電気接触部５２１と、補強橋部５２３と、電線接続部５２５と、立設片５２７とを一体に備える。端子取付部５１５では、その板金部材５２９上に端子金具５０３の電気接触部５２１が重ねられ、且つボルト５３１が電気接触部５２１に設けられた切欠き５３３内を通って、板金部材５２９下のナット（不図示）に螺合することで、電気接触部５２１が板金部材５２９とボルト５３１の頭５３１ａとの間に挟まれて、端子金具５０３が取り付けられる。
【０００５】
電気接触部５２１は、切欠き５３３の長手方向に沿う矢印Ｋに沿って、スライドされて、切欠き５３３内に端子取付部５１５のボルト５３１のねじ部が通され、切欠き５３３の奥部５３３ａがねじ部に突き当たるまで押し込むことにより、端子取付部５１５の板金部材５２９とボルト５３１の頭５３１ａとの間に挿入される。この際、端子金具５０３の立設部５３５，５３５がロック突起５１７，５１７を乗り越えて両側からロック突起５１７，５１７により係止されるとともに、立設部５３５，５３５および連結部５３７により形成された進入口から切欠き５３３内に回転防止突起５１９が嵌め込まれ、端子金具５０３が仮固定される。次いで、ボルト５３１をねじ込んで、ボルト５３１の頭５３１ａと板金部材５２９の間に電気接触部５２１を挟んで、端子取付部５１５に端子金具５０３を固定する。これにより、ボルト締結時にボルト５３１の回転に伴う端子金具５０３の回転を効果的に防止することができる。
【特許文献１】特開２００７−２８２３９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した従来の電気接続箱５００は、端子取付部５１５に端子金具５０３を挿入する際、本体部５０５に設けた一対のロック突起５１７，５１７に立設部５３５，５３５を押しつけ、ロック突起５１７，５１７を乗り越えさせた後に立設部５３５，５３５をロック突起５１７，５１７の背部に係止して、端子金具５０３を仮固定するとともに、ボルト締結時の回転に伴う端子金具５０３の回転を防止していたため、端子金具５０３をスライドして差し込む際にロック突起５１７，５１７の弾性変形に伴う挿入力が生じ、作業性を低下させることがあった。また、弾性力を利用するロック構造は、高い係止力が得難く、外れが生じ易いとともに、繰り返し作業による摩耗、疲弊が生じ、係止力を低下させる虞があった。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、ロック突起を弾性変形させるときの端子金具の押し込み力が不要になり、作業性を向上させることができ、しかも、弾性力を利用するロック構造に比べ、係止力を高くできるとともに、繰り返し作業による疲弊が発生せず、係止力の低下しない電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  端子取付部の被接続部と、該被接続部に設けられた締め付け部との間に、スライド移動された端子金具が挟まれて固定される電気接続箱であって、
前記被接続部に立設され前記端子金具の両側面に当接して該端子金具の回動を規制する一対の規制壁を備え、
一方の規制壁が、端子スライド方向の後端に、内方に折曲されて端子後端部に当接する係止壁を有し、
他方の規制壁が、端子スライド方向の後部を除去した短尺で形成され、
該他方の規制壁の後端には外方に向かって傾き前記端子金具を導入するガイド面が連設されることを特徴とする電気接続箱。
【０００８】
この電気接続箱によれば、端子金具がガイド面に沿って斜めに挿入された後、真っ直ぐに姿勢転換されると、端子後端部が係止壁の内側に入り込んで係止され、ロックのための弾性変形が不要となり、端子金具が抜け止めされる。これにより、従来生じていたロック突起を弾性変形させる際に必要であった端子金具の押し込み力が不要になる。また、弾性力を利用するロック構造に比べ、高い係止力が得られるとともに、繰り返し作業による疲弊が生じ難くなる。
【０００９】
（２）  （１）の電気接続箱であって、
前記締め付け部の締め付けで前記端子金具に作用するモーメントにより端子後端部が接近する側に、前記一方の規制壁が配設されることを特徴とする電気接続箱。
【００１０】
この電気接続箱によれば、端子金具が真っ直ぐに姿勢転換され、端子後端部が係止壁の内側に入り込んで係止された後、例えばボルト或いはナット等の締め付け部が回転されると、摩擦により生じたモーメントで端子金具が連れ回りしようとするが、端子後端部の側方が一方の規制壁に当接し、回転が阻止される。これにより、端子後端部が一方の規制壁から離反することによる係止解除が発生せず、締め付け作業中の脱落が防止される。
【００１１】
（３）  （１）又は（２）の電気接続箱であって、
前記ガイド面が、前記端子取付部に形成された段部の段差面であることを特徴とする電気接続箱。
【００１２】
この電気接続箱によれば、短尺で形成された他方の規制壁の後端に連設するガイド面が、被接続部の底面（他方の規制壁が立設される底面）に設けられた段差面となることで、端子金具がガイド面に摺接しながら挿入されると、最終的に一対の規制壁の間に導き入れられる。この際、ガイド面が他方の規制壁より低い段部に設けられていることで、ガイド面上方に広い接近空間が確保され、端子金具の挿入性が良好となる。
【００１３】
（４）  （１）〜（３）のいずれか１つの電気接続箱であって、
前記係止壁が、前記ガイド面に沿ってスライドされて先端を前記一方の規制壁に当接した前記端子金具の端子後端部と、近接し且つ干渉回避可能な位置で配設されていることを特徴とする電気接続箱。
【００１４】
この電気接続箱によれば、端子金具がガイド面に沿って斜めから挿入され、その先端が一方の規制壁に当接すると同時に、端子後端部が係止壁と干渉回避可能な位置となり、真っ直ぐに姿勢転換されることで、端子後端部が係止壁の内側へ入り込み係止可能となる。端子金具の先端が一方の規制壁に当接したときに、端子後端部が係止壁に近接し且つ干渉回避可能となることで、端子金具の不要な可動空間が排除され、不要な方向への移動（ガタツキ）が規制される。これにより、端子金具が係止位置へ導入され易くなり、作業性が高まる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る電気接続箱によれば、端子金具の両側面に当接して回動を規制する一対の規制壁を備え、一方の規制壁に端子後端部と当接する係止壁を設け、後部を除去した短尺の他方の規制壁の後端に、外方に向かって傾き端子金具を導入するガイド面を連設したので、ガイド面に沿って斜めに挿入した端子金具を真っ直ぐに姿勢転換し、係止壁に端子後端部を係止することで、ロックのための弾性変形を不要にし、端子金具を抜け止めできる。これにより、従来生じていたロック突起を弾性変形させる際の端子金具の押し込み力が不要になり、作業性を向上させることができる。また、弾性力を利用するロック構造に比べ、係止力を高くでき、外れ難くできるとともに、繰り返し作業による疲弊が発生せず、係止力の低下に伴う端子金具の離脱を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る電気接続箱の好適な実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る電気接続箱の外観斜視図、図２は図１に示した電気接続箱の内部に設けられる板金部材を破線で示した斜視図、図３は図２に示した板金部材の斜視図である。
本明細書中、電気接続箱は、ヒューズブロック（ヒューズユニットを含む）、リレーボックス、ジャンクションブロック等の総称として用いる。本実施の形態による電気接続箱１００は、絶縁性の樹脂材料からなる箱本体１に、可溶体３をバスバ５に形成したヒューズエレメント７と、端子接続用ボルト９とが一体成形される。ヒューズエレメント７は、一枚の導電金属板から打ち抜き形成され、その一部分に可撓性のヒンジ１１を一体に有する。ヒンジ１１は、板厚方向に屈曲自在となる。
【００１７】
ヒューズエレメント７は、図示を省略するが平板状に伸ばした状態で、図３に示すヒンジ１１を境とする一方の板部１３と他方の板部１５の表裏に絶縁性の合成樹脂材である図２に示す樹脂ボディ１７，１９が一体成形（例えばインサート成形）される。ヒューズエレメント７のヒンジ１１は、樹脂成形金型（図示せず）の樹脂材を注入しない部分に配置することで、樹脂ボディ１７，１９には覆われず露出する。つまり、樹脂ボディ１７，１９は、ヒンジ１１を挟み二つに分割形成される。
【００１８】
上記したバスバ５は、ヒューズエレメント７の一方の板部１３に複数（図例では２つ）のものが形成される。また、他方の板部１５の端部にはタブ端子２１が形成される。本実施の形態では、他方の板部１５がそのままタブ端子２１となる。ヒューズエレメント７は、ヒンジ１１を介し図３に示すようにタブ端子２１を下向きに回動して屈曲される。一方の板部１３には端子接続用のボルト挿通孔２３が穿設される。また、一方の板部１３の端部にはバッテリ接続用のボルト挿通孔２５が穿設され、ボルト挿通孔２５は箱本体１に形成されるボルト挿通孔２７と一致する。
【００１９】
樹脂ボディ１９には、ヒューズエレメント７をインサート成形した状態で、タブ端子２１を収容するコネクタハウジング部２９が一体成形される。タブ端子２１は、コネクタハウジング部２９のコネクタ嵌合室内に突出して配置される。樹脂ボディ１７には上記の複数（２つ）のヒューズ収容空間３１，３３が形成される。各ヒューズ収容空間３１，３３は、透明な窓部を有する不図示のカバーが係止手段にて樹脂ボディ１７に装着されることで上面が覆われる。一方の板部１３を覆う樹脂ボディ１７には複数の放熱フィン３５が一体に設けられる。
【００２０】
樹脂ボディ１７，１９には、ヒンジ１１を介して９０度に屈曲された状態で、相互に対向して係止する不図示の係止手段が設けられている。箱本体１は、ヒンジ１１を介して一対の樹脂ボディ１７，１９が屈曲されることで、一方の樹脂ボディ１７が不図示のバッテリ上面と平行となり、他方の樹脂ボディ１９がバッテリ垂直面と平行に配置される。
【００２１】
これにより、電気接続箱１００は、ヒューズ収容空間３１，３３の水平配置が容易になるとともに、水平方向の突出量が短くなり、エンジンルームの省スペース化が可能となる。また、平面展開したヒューズエレメント７にそれぞれの樹脂ボディ１７，１９が一体成形でき、屈曲したヒューズエレメント７に樹脂ボディ１７，１９を成形するのに比べ、成形金型の簡素化、低コスト化が可能となっている。
【００２２】
図４は図１に示した電気接続箱の平面図、図５は図４に示した端子取付部の拡大斜視図、図６は端子金具の斜視図である。
ところで、箱本体１は、端子接続用ボルト９の起立する近傍が端子取付部３７となる。端子取付部３７において、端子接続用ボルト９の植設されるヒューズエレメント７の近傍は、樹脂成形金型（図示せず）の樹脂材を注入しない部分に配置され、樹脂ボディ１７，１９には覆われず露出する。この露出したヒューズエレメント７の部位は、後述する端子金具の接触する被接続部３９となる。なお、図中４１は他の端子接続用ボルト、４３は他の被接続部を示す。
【００２３】
端子接続用ボルト９には締め付け部であるナット４５が螺合される。ナット４５は、端子接続用ボルト９ヘの仮固定用のナイロン樹脂を取り付けた状態で、端子金具４７を挿入する。
【００２４】
図６に示すように、端子金具４７は、平板状の電気接触部４９と、補強橋部５１と、電線接続部５３とを一体に備える。電気接触部４９の平面形状は、矩形状である。電気接触部４９には、端子接続用ボルト９を通すことのできる切欠き５５が設けられている。切欠き５５は、電気接触部４９の一つの外縁から内側に向かって延在している。電気接触部４９は、切欠き５５の切欠方向に沿う矢印Ｋに沿ってスライドされ、切欠き５５内に端子接続用ボルト９が通される。電気接触部４９は、切欠き５５の奥部５５ａの近傍がナット４５と被接続部３９の間に挟まれる。
【００２５】
補強橋部５１は、一対の立設部５７，５７と、これらを連結した連結部５９とを一体に備える。補強橋部５１は、一対の立設部５７，５７が連結部５９によって連結されることで、切欠き５５の幅が変化することを規制している。すなわち、補強橋部５１は、電気接触部４９の剛性（強度）を向上させている。また、一対の立設部５７，５７および連結部５９により、切欠き５５への端子接続用ボルト９、ナット４５の進入口６１が形成される。
【００２６】
電線接続部５３は、底板部６３と、複数のかしめ片６５とを備えている。底板部６３と電気接触部４９とのなす角度は、略９０度である。かしめ片６５は、底板部６３との間に電線６７を挟む。
【００２７】
端子取付部３７の端子挿入口部分には支持板６９が鍔状に突設される。支持板６９は、端子金具４７の電気接触部４９の後縁を支持する。電気接続箱１００では、端子取付部３７において、被接続部３９と、この被接続部３９の中央部で起立する端子接続用ボルト９と螺合するナット４５との隙間に、スライド移動された端子金具４７の電気接触部４９が挟まれて固定される。
【００２８】
被接続部３９を挟む左右には、樹脂ボディ１７と一体に形成される一対の規制壁７１，７３が立設される。規制壁７１，７３は、端子金具４７の両側面７５，７７に当接して端子金具４７のボルト軸周りの回動を規制する。一方の規制壁７１は、端子スライド方向Ｋの後端に、内方（図４の右方）に折曲されて端子後端部７９に当接する係止壁８１を有している。
【００２９】
他方の規制壁７３は、端子スライド方向Ｋの後部を除去した短尺で形成される。他方の規制壁７３の後端７３ａには外方に向かって傾き端子金具４７を導入するガイド面８３が連設されている。ガイド面８３には、端子金具４７の側面７７が摺接する。つまり、端子金具４７は、図５に示すように、ガイド面８３に沿って斜めの端子スライド方向Ｋで挿入開始される。
【００３０】
本実施の形態において、ガイド面８３は、端子取付部３７に形成された段部８５の段差面となっている。短尺で形成された他方の規制壁７３の後端７３ａに連設するガイド面８３が、被接続部３９の底面（他方の規制壁が立設される底面）に設けられた段差面となることで、端子金具４７がガイド面８３に摺接しながら挿入されると、最終的に一対の規制壁７１，７３の間に導き入れられる。この際、ガイド面８３が他方の規制壁７３より低い段部に設けられていることで、ガイド面上方に広い接近空間が確保され、端子金具４７の挿入が良好となっている。
【００３１】
また、本実施の形態では、ナット４５の締め付けで、端子金具４７に作用するモーメントＭにより端子後端部７９が接近する側（図４の左側）に、一方の規制壁７１が配設される。端子金具４７がガイド面８３に沿って斜めに挿入された後、真っ直ぐに姿勢転換され、端子後端部７９が係止壁８１の内側に入り込んで係止された後、ナット４５が回転されると、摩擦により生じたモーメントで端子金具４７が連れ回りしようとするが、端子後端部７９の側方が一方の規制壁７１に当接し、回転が阻止される。これにより、端子後端部７９が一方の規制壁７１から離反することによる係止解除が発生せず、締め付け作業中における端子金具４７の脱落が防止されるようになっている。
【００３２】
また、係止壁８１は、ガイド面８３に沿ってスライドされて先端を一方の規制壁７１に当接した端子金具４７の端子後端部７９と、近接し且つ干渉回避可能な位置で配設されている。端子金具４７がガイド面８３に沿って斜めから挿入され、その先端が一方の規制壁７１に当接すると同時に、端子後端部７９が係止壁８１と干渉回避可能な位置となり、真っ直ぐに姿勢転換されることで、端子後端部７９が係止壁８１の内側へ入り込み係止可能となる。端子金具４７の先端が一方の規制壁７１に当接したときに、端子後端部７９が係止壁８１に近接し且つ干渉回避可能となることで、端子金具４７の不要な可動空間が排除され、不要な方向への移動（ガタツキ）が規制される。これにより、端子金具４７が係止位置へ導入され易くなり、良好な作業性が確保されている。
【００３３】
次に、上記構成を有する電気接続箱の作用を説明する。
図７は端子取付部への端子金具の取り付け手順を（ａ）（ｂ）（ｃ）で示した工程説明図である。
電気接続箱１００に電線６７を電気的に接続するには、図７（ａ）に示すように、電線６７の端部に圧着された端子金具４７を、箱本体１の端子取付部３７へ、斜め方向（ガイド面８３と平行な端子スライド方向Ｋ）から挿入する。挿入は、端子金具４７の側面７７をガイド面８３に摺接して行う。端子金具４７が端子取付部３７に進入すると、図７（ｂ）に示すように、端子金具４７の進入口６１にナット４５が進入し、同時に、端子接続用ボルト９が切欠き５５に進入する。これにより、電気接触部４９が被接続部３９とナット４５の間に挿入され始める。
【００３４】
さらに端子金具４７が挿入されると、端子金具４７の先端が一方の規制壁７１に当接する。図示は省略するが、この状態で、端子後端部７９は、係止壁８１との干渉回避位置まで達し、図中時計回りで回転が可能となる。端子後端部７９が係止壁８１と解消回避位置となった端子金具４７は、真っ直ぐに姿勢転換され、図７（ｃ）に示すように、端子後端部７９が係止壁８１の内側に入り込んで係止される。
【００３５】
なお、端子接続用ボルト９が切欠き５５の奥部５５ａへ進入していない状態では、ナット４５の近傍に位置する連結部５９がボックスドライバ等の工具に干渉して締め付けを阻止する。これにより、端子金具４７の中途挿入位置での締め付けが防止されるようになっている。
【００３６】
端子金具４７は、端子後端部７９が係止壁８１に係止されることで、後方への離脱が阻止される。また、切欠き５５に端子接続用ボルト９が進入し、且つ切欠き５５近傍の電気接触部４９が被接続部３９とナット４５の隙間にて挟持されることで、上方への浮き上がりも阻止される。
【００３７】
この仮固定状態で、ボックスドライバ等の工具にてナット４５が締め付け方向（図７の時計回り方向）に回転される。ナット４５が回転されると、摩擦により生じたモーメントＭで端子金具４７が連れ回りしようとするが、端子後端部７９の側方が一方の規制壁７１に当接し、回転が阻止される。これにより、端子後端部７９が一方の規制壁７１から離反することによる係止解除が発生せず、締め付け作業中の脱落が防止される。
【００３８】
この電気接続箱１００では、端子金具４７がガイド面８３に沿って斜めに挿入された後、真っ直ぐに姿勢転換されると、端子後端部７９が係止壁８１の内側に入り込んで係止される。つまり、ロックのための弾性変形を不要にし、端子金具４７を抜け止めできる。これにより、従来生じていたロック突起を弾性変形させる際に必要であった端子金具４７の押し込み力が不要になる。また、弾性力を利用するロック構造に比べ、高い係止力が得られるとともに、繰り返し作業による疲弊が生じ難くなる。
【００３９】
したがって、上記実施の形態に係る電気接続箱１００によれば、従来生じていたロック突起を弾性変形させる際の端子金具４７の押し込み力が不要になり、作業性を向上させることができる。また、弾性力を利用するロック構造に比べ、係止力を高くでき、外れ難くできるとともに、繰り返し作業による疲弊が発生せず、係止力の低下に伴う端子金具４７の離脱を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る電気接続箱の外観斜視図である。
【図２】図１に示した電気接続箱の内部に設けられる板金部材を破線で示した斜視図である。
【図３】図２に示した板金部材の斜視図である。
【図４】図１に示した電気接続箱の平面図である。
【図５】図４に示した端子取付部の拡大斜視図である。
【図６】端子金具の斜視図である。
【図７】端子取付部への端子金具の取り付け手順を（ａ）（ｂ）（ｃ）で示した工程説明図である。
【図８】従来の電気接続箱の斜視図である。
【図９】図８に示した端子取付部の拡大斜視図である。
【図１０】図８に示した端子金具の斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
３７  端子取付部
３９  被接続部
４５  ナット（締め付け部）
４７  端子金具
７１，７３  規制壁
７５，７７  端子金具の両側面
７９  端子後端部
８１  係止壁
８３  ガイド面
８５  段部
１００  電気接続箱
Ｋ  端子スライド方向
【図１】
2010104111.tif 000003
【図２】
2010104111.tif 000004
【図３】
2010104111.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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