(57)【要約】【課題】再印刷に係るリソースの消費及び色再現の精度低下を低減させる。【解決手段】プリントジョブの入力に基づいて画像データを出力するプリントコントローラ２と画像データに基づいて画像を形成するプリントエンジン３とを有する画像処理システム１において、プリントコントローラ２は、画像データのガンマ調整を行うための色調整データを出力する制御部２１を備え、プリントエンジン３は、入力された色調整データに基づいて画像データのガンマ調整を行う調整部３３を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントジョブの入力に基づいて画像データを出力する画像処理装置と前記画像データに基づいて画像を形成する画像形成装置とを有する画像処理システムにおいて、
前記画像処理装置は、前記画像データのガンマ調整を行うための色調整データを出力する第一の制御部を備え、
前記画像形成装置は、入力された前記色調整データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行う調整部を備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、前記画像データ及び前記色調整データを記憶する第一の記憶部を備え、
前記第一の記憶部に記憶された画像データと同一の画像データを用い、かつ、過去の画像形成時とは異なるガンマ値による画像の形成を行う場合、前記第一の制御部は、当該異なるガンマ値に対応した新たな色調整データを出力し、
前記調整部は、前記新たな色調整データに基づいて前記第一の記憶部に記憶された前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記第一の制御部は、前記画像形成装置に対して前記画像データに関する問い合わせを行い、
前記画像形成装置は、前記第一の制御部による前記問い合わせに対して前記第一の記憶部に記憶された前記画像データに関する情報を返す第二の制御部を備えることを特徴とする請求項２に記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記記憶部は、前記色調整データとは別のデータであって前記画像データのガンマ調整を行うための補正データを記憶し、
前記調整部は、前記色調整データ及び前記補正データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする請求項３に記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記調整部は、前記色調整データ又は前記補正データのいずれか一方に基づいて前記画像データのガンマ値を調整した後、他方に基づいて一方によるガンマ値の調整後の画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像処理システム。
【請求項６】
前記第二の制御部は、前記色調整データ及び前記補正データの両方に基づくガンマ値の調整を行うための一のデータを生成し、
前記調整部は、前記一のデータに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記第一の制御部は、一つの前記画像データに対して複数の色調整データを出力し、
前記調整部は、前記複数の色調整データのそれぞれに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の画像処理システム。
【請求項８】
前記画像形成装置は、前記色調整データの編集を行う色調整データ編集部を備え、
前記調整部は、前記色調整データ編集部によって編集された色調整データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の画像処理システム。
【請求項９】
プリントジョブの入力に基づいて画像データを生成して画像形成装置へ出力する画像処理装置において、
前記画像データのガンマ調整を行うための色調整データを出力する制御部を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１０】
前記画像形成装置の第一の記憶部に記憶された画像データと同一の画像データを用い、かつ、過去の画像形成時とは異なるガンマ値による画像の形成を行う場合、前記制御部は、当該異なるガンマ値に対応した新たな色調整データを出力することを特徴とする請求項９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記画像形成装置に対して前記画像データに関する問い合わせを行うことを特徴とする請求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記第一の制御部は、一つの前記画像データに対して複数の色調整データを出力することを特徴とする請求項９から１１のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
画像処理装置から入力された画像データに基づいて画像を形成する画像形成装置において、
前記画像データのガンマ調整を行うための色調整データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行う調整部を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
前記画像形成装置は、前記画像データ及び前記色調整データを記憶する第一の記憶部を備え、
前記第一の記憶部に記憶された画像データと同一の画像データを用い、かつ、過去の画像形成時とは異なるガンマ値に対応した新たな色調整データの入力があった場合、前記調整部は、前記新たな色調整データに基づいて前記第一の記憶部に記憶された前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記第一の記憶部に記憶された前記画像データに関する問い合わせに対して前記第一の記憶部に記憶された前記画像データに関する情報を返す制御部を備えることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記記憶部は、色調整データとは別のデータであって前記画像データのガンマ調整を行うための補正データを記憶し、
前記調整部は、前記色調整データ及び前記補正データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記調整部は、前記色調整データ又は前記補正データのいずれか一方に基づいて前記画像データのガンマ値を調整した後、他方に基づいて一方によるガンマ値の調整後の画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記制御部は、前記色調整データ及び前記補正データの両方に基づくガンマ値の調整を行うための一のデータを生成し、
前記調整部は、前記一のデータに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記調整部は、一つの前記画像データに対する複数の色調整データのそれぞれに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする請求項１３から１８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記色調整データの編集を行う色調整データ編集部を備え、
前記調整部は、前記色調整データ編集部によって編集された色調整データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする請求項１３から１９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項２１】
プリントジョブの入力に基づいて画像データを生成して画像形成装置へ出力する画像処理装置のコンピュータを、
前記画像データのガンマ調整を行うための色調整データを出力する手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項２２】
画像処理装置から入力された画像データに基づいて画像を形成する画像形成装置のコンピュータを、
前記画像データのガンマ調整を行うための色調整データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行う手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理システム、画像処理装置、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ等の画像形成装置による画像形成を行う場合、プリンタと、プリンタに画像形成を行わせる命令（プリントジョブ）を出力する機器（例えばＰＣや携帯端末等）との間にプリントコントローラ等の画像処理装置を介在させる方法がある。プリントコントローラは、プリントジョブを入力されると、プリントジョブに含まれるページ記述言語（Page Description Language、以下「ＰＤＬ」と記載する）に基づいてビットマップ等の画像データを生成するラスタライズ処理を行い、画像データを出力する。プリンタは、プリントコントローラから入力された画像データに基づいて画像を形成する。
【０００３】
図１２は、プリントジョブの構成の一例を示す説明図である。
本例のプリントジョブは、ＰＪＬ（Printer Job Language）及びＰＤＬを含む。
ＰＪＬは、画像形成に関する命令をコマンド形式で記載した情報である。ＰＪＬコマンドによって決定される内容の一つとして、ＰＤＬによって生成される画像データに対して適用する色調整データに関する内容がある。
【０００４】
図１３は、色調整データの一例を示す図である。
図１３に示す色調整データは、入力階調値と出力階調値との関係を示すガンマ変換テーブルを４組含み、各組はシアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色に対応する。
図１３に示すガンマ変換テーブルは、256階調即ち8[bit]カラーの各色の入出力階調の関係を示す。
【０００５】
図１３に示すように、各組のガンマ変換テーブルは、各色について独立したガンマ特性曲線によって表すことができるデータであり、各々のガンマ特性曲線の軌跡は、各々の色のガンマ値に対応する。
【０００６】
ガンマ値は、ガンマ特性曲線の強度を示す値であり、ガンマ値がプラスであれば入力階調値（図１３に示す横軸）に対して出力階調値（図１３に示す縦軸）が相対的に大きくなるカーブ（例えば、図１３に示すADJUST2の一番上のカーブ）を示し、マイナスであれば入力階調値に対して出力階調値が相対的に小さくなるカーブ（例えば、図１３に示すADJUST1の何れかのカーブ）を示す。また、ガンマ値の絶対値の大小でカーブの大きさが変化する。ガンマ値の絶対値が小さいほど入力階調値と出力階調値との差は小さくなり、カーブが小さくなる。ガンマ値の絶対値が大きいほど入力階調値と出力階調値との差は大きくなり、カーブが大きくなる。
【０００７】
図１３に示すように、各色調整データには色調整データ名が付与されており、例えば、図１２に示す「@PJL SET COLORADJUST=ADJUST1」の記載は、図１３に示す「ADJUST1」の色調整データ名を有する色調整データを適用することを示す。
【０００８】
図１３に示すように、色調整データによる色の調整は、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色が独立して階調調整を受ける処理であり、ＩＣＣプロファイルの適用等による色空間変換に関する処理とは異なる。
【０００９】
ＰＤＬは、画像の描画を指示するコマンドであり、プリントコントローラはＰＤＬコマンドの内容を解釈してラスタライズ処理を行い、画像データを生成する。
【００１０】
従来、プリントコントローラはラスタライズ処理を行うとき、色調整データによるガンマ調整済みの画像データを生成していた。つまり、プリントコントローラによって生成された画像データは、色調整データによるガンマ調整後の色情報のみを有していた。
このため、ＰＤＬによって指示される描画内容が過去のプリントジョブと同一であっても、ＰＪＬによって指定される色調整データを異ならせて改めて印刷（以下、「再印刷」と記載することがある。）するような場合、プリンタコントローラは再度ラスタライズ処理を行って新たな画像データを生成し、プリンタへ入力する（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００６−８２４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上述した従来のプリントコントローラによる画像データの生成では、色調整データが異なる再印刷の度にラスタライズ処理を行うので、色調整データが異なる再印刷のためにプリントコントローラの処理能力を大幅に割くこととなり、他のプリントジョブに基づくラスタライズ処理のために割り当て可能な処理能力を減少させ、プリントコントローラのレスポンスを悪化させる。
【００１３】
また、プリンタにガンマ調整を行うための構成を設けてプリンタに入力された画像データのガンマ調整を行うことがある。
ここで、ラスタライズ処理を行うとき色調整データによるガンマ調整を適用した状態の画像データを生成すると、色調整データによるガンマ調整前の色情報即ち色調整データによるガンマ調整を加味しなかった場合の画像データの階調情報（以下「元の階調情報」と記載することがある。）が失われる。
このため、ラスタライズ処理を行うとき色調整データによるガンマ調整を適用した状態の画像データを生成すると、プリンタにおけるガンマ調整は、色調整データによるガンマ調整後の画像データに対するものとなり、元の階調情報に対するガンマ調整を行うことができない。つまり、色調整データによる色調整後の画像データにさらに色調整を行うこととなり、元の階調情報に基づく色再現の精度が低下する。
【００１４】
本発明の課題は、再印刷に係るリソースの消費及び色再現の精度低下を低減させることである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１に記載の発明は、プリントジョブの入力に基づいて画像データを出力する画像処理装置と前記画像データに基づいて画像を形成する画像形成装置とを有する画像処理システムにおいて、前記画像処理装置は、前記画像データのガンマ調整を行うための色調整データを出力する第一の制御部を備え、前記画像形成装置は、入力された前記色調整データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行う調整部を備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像処理システムであって、前記画像形成装置は、前記画像データ及び前記色調整データを記憶する第一の記憶部を備え、前記第一の記憶部に記憶された画像データと同一の画像データを用い、かつ、過去の画像形成時とは異なるガンマ値による画像の形成を行う場合、前記第一の制御部は、当該異なるガンマ値に対応した新たな色調整データを出力し、前記調整部は、前記新たな色調整データに基づいて前記第一の記憶部に記憶された前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像処理システムであって、前記第一の制御部は、前記画像形成装置に対して前記画像データに関する問い合わせを行い、前記画像形成装置は、前記第一の制御部による前記問い合わせに対して前記第一の記憶部に記憶された前記画像データに関する情報を返す第二の制御部を備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像処理システムであって、前記記憶部は、前記色調整データとは別のデータであって前記画像データのガンマ調整を行うための補正データを記憶し、前記調整部は、前記色調整データ及び前記補正データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像処理システムであって、前記調整部は、前記色調整データ又は前記補正データのいずれか一方に基づいて前記画像データのガンマ値を調整した後、他方に基づいて一方によるガンマ値の調整後の画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の画像処理システムであって、前記第二の制御部は、前記色調整データ及び前記補正データの両方に基づくガンマ値の調整を行うための一のデータを生成し、前記調整部は、前記一のデータに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の画像処理システムであって、前記第一の制御部は、一つの前記画像データに対して複数の色調整データを出力し、前記調整部は、前記複数の色調整データのそれぞれに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする。
【００２２】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の画像処理システムであって、前記画像形成装置は、前記色調整データの編集を行う色調整データ編集部を備え、前記調整部は、前記色調整データ編集部によって編集された色調整データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする。
【００２３】
請求項９に記載の発明は、プリントジョブの入力に基づいて画像データを生成して画像形成装置へ出力する画像処理装置において、前記画像データのガンマ調整を行うための色調整データを出力する制御部を備えることを特徴とする。
【００２４】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の画像処理装置であって、前記画像形成装置の第一の記憶部に記憶された画像データと同一の画像データを用い、かつ、過去の画像形成時とは異なるガンマ値による画像の形成を行う場合、前記制御部は、当該異なるガンマ値に対応した新たな色調整データを出力することを特徴とする。
【００２５】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の画像処理装置であって、前記制御部は、前記画像形成装置に対して前記画像データに関する問い合わせを行うことを特徴とする。
【００２６】
請求項１２に記載の発明は、請求項９から１１のいずれか一項に記載の画像処理装置であって、前記第一の制御部は、一つの前記画像データに対して複数の色調整データを出力することを特徴とする。
【００２７】
請求項１３に記載の発明は、画像処理装置から入力された画像データに基づいて画像を形成する画像形成装置において、前記画像データのガンマ調整を行うための色調整データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行う調整部を備えることを特徴とする。
【００２８】
請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の画像形成装置であって、前記画像形成装置は、前記画像データ及び前記色調整データを記憶する第一の記憶部を備え、前記第一の記憶部に記憶された画像データと同一の画像データを用い、かつ、過去の画像形成時とは異なるガンマ値に対応した新たな色調整データの入力があった場合、前記調整部は、前記新たな色調整データに基づいて前記第一の記憶部に記憶された前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする。
【００２９】
請求項１５に記載の発明は、請求項１４に記載の画像形成装置であって、前記第一の記憶部に記憶された前記画像データに関する問い合わせに対して前記第一の記憶部に記憶された前記画像データに関する情報を返す制御部を備えることを特徴とする。
【００３０】
請求項１６に記載の発明は、請求項１５に記載の画像形成装置であって、前記記憶部は、色調整データとは別のデータであって前記画像データのガンマ調整を行うための補正データを記憶し、前記調整部は、前記色調整データ及び前記補正データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする。
【００３１】
請求項１７に記載の発明は、請求項１６に記載の画像形成装置であって、前記調整部は、前記色調整データ又は前記補正データのいずれか一方に基づいて前記画像データのガンマ値を調整した後、他方に基づいて一方によるガンマ値の調整後の画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする。
【００３２】
請求項１８に記載の発明は、請求項１６に記載の画像形成装置であって、前記制御部は、前記色調整データ及び前記補正データの両方に基づくガンマ値の調整を行うための一のデータを生成し、前記調整部は、前記一のデータに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする。
【００３３】
請求項１９に記載の発明は、請求項１３から１８のいずれか一項に記載の画像形成装置
であって、前記調整部は、一つの前記画像データに対する複数の色調整データのそれぞれに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする。
【００３４】
請求項２０に記載の発明は、請求項１３から１９のいずれか一項に記載の画像形成装置
であって、前記色調整データの編集を行う色調整データ編集部を備え、前記調整部は、前記色調整データ編集部によって編集された色調整データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行うことを特徴とする。
【００３５】
請求項２１に記載の発明によるプログラムは、プリントジョブの入力に基づいて画像データを生成して画像形成装置へ出力する画像処理装置のコンピュータを、前記画像データのガンマ調整を行うための色調整データを出力する手段として機能させることを特徴とする。
【００３６】
請求項２２に記載の発明によるプログラムは、画像処理装置から入力された画像データに基づいて画像を形成する画像形成装置のコンピュータを、前記画像データのガンマ調整を行うための色調整データに基づいて前記画像データのガンマ調整を行う手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、再印刷に係るリソースの消費及び色再現の精度低下を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施形態による画像処理システムの主要構成を示すブロック図である。
【図２】画像処理システムによる画像形成処理の概要を示す説明図である。
【図３】チケットデータの構成の一例を示す図である。
【図４】再印刷における画像処理システムの処理の流れを示すシーケンス図である。
【図５】画像処理システムによる再印刷処理に伴う色調整データの流れを示す説明図である。
【図６】色調整データ編集画面の一例を示す説明図である。
【図７】プリントジョブを入力されたプリントコントローラの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】プリントデータを入力されたプリントエンジンの処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】プリントエンジンによる色調整データの再編集及び再印刷の流れを示すフローチャートである。
【図１０】複数の色調整データを付加されたチケットデータの構成の一例を示す図である。
【図１１】画像データに対して複数の色調整データを適用する画像処理システムの実施形態の一例を示す説明図である。
【図１２】プリントジョブの構成の一例を示す説明図である。
【図１３】色調整データの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、図を参照して本発明の実施の形態の例を詳細に説明する。
図１は、本実施形態による画像処理システム１の主要構成を示すブロック図である。
画像処理システム１は、プリントコントローラ２、プリントエンジン３及びＰＣ４、５を備える。
【００４０】
プリントコントローラ２は、プリントジョブの入力に基づいて画像データを生成してプリントエンジン３へ入力する画像処理装置として機能する。
プリントコントローラ２は、制御部２１、記憶部２２、ネットワーク部２３及びデータ送信部２４を備え、プリントコントローラ２の各部はバス２５によって接続される。
【００４１】
制御部２１は、プリントコントローラ２の各部の動作を制御する。本実施形態の制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを備え、ＣＰＵがＲＯＭから処理内容に応じたプログラム、データ等をＲＡＭに読み出してこれを実行或いは処理することで各種の処理を行う。プリントジョブの入力に基づいた画像データの生成処理及び画像データのプリントエンジン３に対する入力処理は制御部２１が行う。
【００４２】
記憶部２２は、各種のプログラム、データ等を記憶可能な記憶領域として機能する。記憶部２２は、ＣＭＹＫの各色についてガンマ変換テーブルを有した色調整データを記憶する。記憶部２２は、複数の色調整データを記憶することができる。これら色調整データ同士は互いに異なり、少なくともＣＭＹＫのいずれか一色についてガンマ変換テーブルが異なる。
【００４３】
ネットワーク部２３は、ＰＣ４、５等の外部機器とプリントコントローラとの間で通信を行うための通信装置として機能する。ネットワーク部２３は、例えばＮＩＣ（Network Interface Card）等であり、プリントコントローラ２とＰＣ４、５等の外部機器との間の有線又は無線の通信回線４２を介した通信によるデータ転送を可能とする。
【００４４】
データ送信部２４は、プリントコントローラ２からプリントエンジン３へデータを送信する専用インターフェースとして機能する。
【００４５】
プリントエンジン３は、プリントコントローラ２から入力された画像データに基づいて画像を形成する画像形成装置として機能する。
プリントエンジン３は、制御部３１、記憶部３２、調整部３３、画像形成部３４、データ受信部３５及び操作パネル３６を備え、プリントエンジン３の各部はバス３７によって接続される。
【００４６】
制御部３１は、プリントエンジン３の各部の動作を制御する。本実施形態の制御部３１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを備え、ＣＰＵがＲＯＭから処理内容に応じたプログラム、データ等をＲＡＭに読み出して実行或いは処理することで各種の処理を行う。
記憶部３２は、各種のプログラム、データ等を記憶可能な記憶領域として機能する。記憶部３２は、プリントコントローラ２から入力された画像データや色調整データを記憶する。
【００４７】
記憶部３２は、補正データを記憶する。
補正データは、色調整データと同様、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色のガンマ変換テーブルを示すデータであり、画像データの色調整を行う際に用いられるデータである。補正データは、ＣＭＹＫ各色の256階調のガンマ変換テーブルを示すデータである。
【００４８】
補正データは、プリントエンジン３が有する固有のガンマ特性を補正するためのデータである。例えば、プリントエンジン３に入力されるプリントデータによって指定される色のガンマ特性と、プリントエンジン３による画像形成に用いられる各色のトナーの発色に基づく画像形成出力時のガンマ特性との間に差異が生じる場合がある。このような差異を補正データにより補正し、入力されるプリントデータによって指定される色のガンマ特性が画像形成時に再現されるようにする。
【００４９】
調整部３３は、画像データの色調整を行う。調整部３３による画像データの色調整は、色調整データ及び補正データ又は補正データのみに基づいて画像データのガンマ調整を行う処理である。
画像形成部３４は、紙等の印刷媒体に対して画像を形成する。以下、画像形成部３４による画像の形成を「印刷」と記載する。
【００５０】
データ受信部３５は、プリントコントローラ２から送信されたデータを受信するインターフェースとして機能する。データ送信部２３とデータ受信部３５との間は、ケーブル４１等により接続される。
【００５１】
操作パネル３６は、プリントエンジン３の動作に関する各種の情報を表示する表示部としての機能と、プリントエンジン３に対する各種の入力指示を行う操作部としての機能を有する表示入力装置である。
【００５２】
ＰＣ４，５は、プリントコントローラ２に対する入力を行う外部機器である。本実施形態では、ＰＣ４を介してプリントコントローラ２の色調整データの登録、編集を行い、ＰＣ５を介してプリントジョブを入力するが、ＰＣ４、５の各機能を一台のＰＣで担っても良い。
【００５３】
ＰＣ４は少なくとも制御部４３、記憶部４４を有する。記憶部４４は少なくともカラーユーティリティを記憶し、制御部４３がカラーユーティリティを実行する。カラーユーティリティは色調整データの登録、編集を行うためのプログラムである。
ＰＣ５は少なくとも制御部５３、記憶部５４を有する。記憶部５４は少なくともプリンタドライバ及びジョブ編集アプリケーションを記憶し、制御部５３がプリンタドライバ及びジョブ編集アプリケーションを実行する。プリンタドライバはプリントジョブを出力するためのプログラムであり、ジョブ編集アプリケーションは過去に出力されたプリントジョブであってプリントエンジンに画像データが記憶されているプリントジョブを編集するためのプログラムである。
【００５４】
次に、画像処理システム１による画像形成処理について説明する。
図２は、画像処理システム１による画像形成処理の概要を示す説明図である。
まず、ＰＣ４によってカラーユーティリティが実行され、該カラーユーティリティを介してプリントコントローラ２に対する色調整データの登録又は編集が行われる（図２の矢印６１）。登録又は編集された色調整データはプリントコントローラ２の記憶部２２に記憶される。色調整データの登録、編集はプリントコントローラ２に対するプリントジョブの入力前に行われていればよく、プリントジョブの入力の度に行う必要はない。
【００５５】
次に、ＰＣ５によるプリンタドライバの実行処理を介してプリントジョブがプリントコントローラ２へ入力される（図２の矢印６２）。プリントジョブは、ネットワーク部２３を介して制御部２１へ入力される。
プリントジョブを入力された制御部２１は、プリントジョブを解析して（図２の６３）、ラスタライズ処理を行い（図２の６４）、プリントジョブに含まれるＰＤＬに基づく画像データを生成する（図２の６５）。ラスタライズ処理において、プリントジョブに含まれるＰＪＬコマンドが色調整データの指定及びその適用を示す内容を含んでいたとしても、制御部２１は色調整データを適用せずに画像データを生成する。
【００５６】
そして、制御部２１は、プリントジョブの解析後、プリントジョブに含まれるＰＪＬコマンドが色調整データの指定及びその適用を示す内容を含んでいる場合、該ＰＪＬコマンドによって指定された色調整データを読み込み（図２の矢印６６）、該プリントジョブのチケットデータに付加する（図２の矢印６７）。
【００５７】
図３は、チケットデータの構成の一例を示す図である。
チケットデータは、画像の形成に関する各種の項目及びそのパラメータを有するデータである。チケットデータが有する項目として、例えば図３に示すように、そのプリントジョブによって画像を形成される印刷媒体の部数（図３の「部数」）、印刷媒体の両面に対する印刷の有無（図３の「片面／両面」）、ステープル処理に関する情報（図３「Staple」）があり、その他の画像の形成に関する各種の項目をチケットデータに含ませることができる。
チケットデータは、プリントジョブの入力と共にＰＣ５からプリントコントローラ２へ入力される。
【００５８】
図３に示すように、チケットデータの項目として、色調整に関する情報を含ませることができる（図３の「色情報」）。そして、色調整を行う際に用いる色調整データを付加することができる（図３の「色調整データ」）。プリントコントローラ２は、ＰＪＬによって指定された色調整データをチケットデータに付加する。
図３に示す「色調整データ」のパラメータには「ＣＭＹＫ毎の256階調データ」という文字列の記載があるが、実際には図１３に示すようなＣＭＹＫ各色の256階調のガンマ変換テーブルを示すデータが「色階調データ」のパラメータとして付加されている。つまり、プリントエンジン３のＣＰＵはチケットデータの「色階調データ」の項目のパラメータを読み込むことで図１３に示すようなＣＭＹＫ各色の256階調のガンマ変換テーブルを示すデータを取得することができる。
【００５９】
制御部２１は、データ送信部２４を介してチケットデータ及び画像データをプリントデータとして出力する（図２の６８）。
プリントジョブに含まれるＰＪＬコマンドが色調整データの指定及びその適用を示す内容を含んでいる場合、制御部２１はチケットデータに対する色調整データの付加後、該チケットデータ及び画像データを出力する。
プリントジョブに含まれるＰＪＬコマンドが色調整データの指定及びその適用を示す内容を含んでいない場合、制御部２１は、チケットデータに対する色調整データの付加を行うことなく、データ送信部２４を介してチケットデータ及び画像データを出力する。
【００６０】
チケットデータは、該チケットデータと該チケットデータが適用されるプリントジョブ又は画像データとを対応付ける情報を含んでいる。データ送信部２４を介して出力される画像データは、該画像データとの対応付け情報を含むチケットデータと共にプリントデータとして出力される。
【００６１】
プリントデータとして画像データ及びチケットデータを入力されたプリントエンジン３は、画像データ及びチケットデータに基づく画像の形成を行う。
具体的には、まず制御部３１が、入力された画像データ及びチケットデータを記憶部３２に記憶させる（図２の矢印６９）。そして、制御部３１は、調整部３３に画像データの色調整を行わせる。
【００６２】
調整部３３は、入力された画像データを読み込む（図２の矢印７０）。そして、調整部３３は、読み込んだ画像データに対して、該画像データと共に入力されたチケットデータに付加された色調整データの適用（図２の矢印７１）及び記憶部３２に記憶された補正データの適用（図２の矢印７２）を行い、画像データの色調整を行う（図２の７３）。色調整が行われた後の画像データは、画像形成部３４へ出力される（図２の７４）。画像データを入力された画像形成部３４は、該画像データを印刷する。
【００６３】
図２の矢印７１に示す色調整データの適用は、チケットデータによって色調整の指示が為されている場合、即ち図３に示すチケットデータの「色調整」の項目が「する」である場合に行われる。
【００６４】
チケットデータに付加された色調整データ及び記憶部３２に記憶された補正データの両方を画像データに適用する場合の処理は一つの方法に限らない。例えば、調整部３３が色調整データ又は補正データのいずれか一方を画像データに適用する色調整を行った後、一方による色調整後の画像データに対してさらに他方を適用する色調整を行ってもよい。一方、制御部３１が色調整データ及び補正データのそれぞれによって指定される各色のガンマ変換テーブルに基づいて画像データの色調整を行うための一のデータ（例えば色調整テーブル等）を生成し、調整部３３が該一のデータによる色調整を行うようにしてもよい。
【００６５】
チケットデータによって色調整の指示が為されていない場合、即ち図３に示す即ちチケットデータの「色調整」の項目が「しない」である場合、調整部３３は、画像データに対する補正データの適用のみを行って色調整を行う。
【００６６】
次に、画像処理システム１による再印刷について説明する。
図４は、再印刷における画像処理システム１の処理の流れを示すシーケンス図である。
まず、エンジン保存ジョブのリスト取得が行われる（図４の８１）。
具体的には、ＰＣ５がプリントエンジン３に保存されているプリントジョブ（以下「エンジン保存ジョブ」と記載することがある。）のリストの取得要求をプリントコントローラ２に対して行う（図４の矢印８２）。プリントコントローラ２は、ＰＣ５からのリストの取得要求に基づいて、プリントエンジン３の記憶部３２に記憶された画像データに関する問い合わせを行う。具体的には、プリントコントローラ２は、プリントエンジン３が保有する画像データ及びチケットデータの情報を取得する要求を行う（図４の矢印８３）。
【００６７】
プリントエンジン３は、プリントコントローラ２からの要求に基づく返信として、記憶部３２に記憶された画像データ及びチケットデータの情報をプリントコントローラ２へ出力し（図４の矢印８４）、プリントコントローラ２はＰＣ５からの要求の返信として、入力された画像データ及びチケットデータの情報をＰＣ５へ出力する（図４の矢印８５）。ＰＣ５は、入力された画像データ及びチケットデータの情報に基づいてエンジン保存ジョブのリスト表示を行う（図４の８６）。
【００６８】
その後、ＰＣ５に対する入力操作によって表示されたエンジン保存ジョブに対してチケットデータの編集が行われ（図４の８７）、編集後のチケットデータがプリントコントローラへ出力される（図４の矢印８８）。プリントコントローラ２は、ＰＣ５から編集後のチケットデータをプリントエンジン３へ出力する（図４の矢印８９）。ＰＣ５からプリントコントローラ２を介してプリントエンジン３へ出力される編集後のチケットデータには、画像データは伴わない。プリントエンジン３は、入力された編集後のチケットデータを記憶部３２へ記憶させ（図４の９０）、再印刷処理を行う（図４の９１）。再印刷処理において、プリントエンジン３は、編集前のチケットデータと対応付けられている画像データを記憶部３２から読み出し、読み出した画像データに対してプリントコントローラ２から受信した編集後のチケットデータに基づく色調整を施す。
【００６９】
チケットデータの編集は、チケットデータが含む各種の項目に対するパラメータ変更を行う処理である。チケットデータの編集において、ユーザは画像データに適用する色調整データを変更することができる。
【００７０】
図５は、画像処理システム１による再印刷処理に伴う色調整データの流れを示す説明図である。
まず、ＰＣ５によってジョブ編集ユーティリティが実行される（図５の１０１）。ジョブ編集ユーティリティは、エンジン保存ジョブのいずれかを選択してチケットデータの編集を行うソフトウェアであり、色調整データの編集、差替等の変更が可能である。色調整データが変更された場合、チケットデータの「色調整データ」のパラメータとして付加された色調整データが変更される。ジョブ編集ユーティリティを介した色調整データその他の各種項目のパラメータの変更後、編集されたチケットデータがプリントコントローラ２へ出力される（図５の１０２）。
【００７１】
プリントコントローラ２は、編集されたチケットデータを入力されると、該チケットデータをプリントエンジン３へ出力する（図５の１０３）。
編集されたチケットデータを入力されたプリントエンジン３は、編集されたチケットデータ及び該チケットデータと対応付けられた画像データに基づく画像の形成を行う。
具体的には、まず制御部３１が、編集されたチケットデータを記憶部３２に記憶させる（図５の矢印１０４）。そして、制御部３１は、調整部３３に画像データの色調整を行わせる（図５の１０５）。調整部３３による色調整の流れは、図２に示す内容及びその説明と同様である。色調整が行われた後の画像データは、画像形成部３４へ出力される（図２の１０６）。画像データを入力された画像形成部３４は、該画像データを印刷する。
【００７２】
図５に示すように、色調整データは画像データの各ページに対して個別に設けることができる。色調整データを画像データの各ページに対して個別に設けることは、再印刷に限らず、図２に示す通常の画像形成時においても可能である。この場合、どの色情報データをどのページに適用するのかを示す情報をチケットデータに付加するようにしてもよい。
【００７３】
次に、プリントエンジン３による色調整データの編集について説明する。
プリントエンジン３は、記憶部３２に記憶されたチケットデータの色調整データを編集する機能を有する。プリントエンジン３による記憶部３２に記憶されたチケットデータの色調整データの編集は、操作パネル３６を介して行われる。
【００７４】
図６は、色調整データ編集画面の一例を示す説明図である。
図６に示す色調整データ編集画面は、操作パネル３６によって表示される表示内容である。図６に示すように、色調整データ編集画面は編集対象となる色調整データを表示する色調整データ表示部１１１と、ガンマ値の編集を行うための編集ボタン表示部１１２と、を有する。
【００７５】
編集ボタン表示部１１２は、プラスボタン１１３、マイナスボタン１１４、ＯＫボタン１１５及びキャンセルボタン１１６を有する。
【００７６】
プラスボタン１１３は、色調整データが有するいずれかの色のガンマ値を増加させる。ガンマ値を増加させることにより、ガンマ特性曲線が凸状になる方向の調整が加わる。マイナスボタン１１４は、色調整データが有するいずれかの色のガンマ値を減少させる。ガンマ値を減少させることにより、ガンマ特性曲線が凹状になる方向の調整が加わる。本実施形態では、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）各色に対して個別のプラスボタン１１３、マイナスボタン１１４が設けられている。各プラスボタン１１３及びマイナスボタン１１４は、図６に示す左側に記載された色と対応付けられ、各プラスボタン１１３及びマイナスボタン１１４は、対応付けられた色のガンマ値を増減させる。プラスボタン１１３又はマイナスボタン１１４に対する入力操作が行われると、制御部３１は色調整データ表示部１１１に表示された色調整データのガンマ特性曲線を該入力操作の内容に応じて変化させ、色調整データ表示部１１１の表示内容を変化後のガンマ特性曲線を反映した色調整データに置き換える表示更新処理を行う。
【００７７】
ＯＫボタン１１５は、色調整データを保存する指示入力を行うためのボタンである。ＯＫボタン１１５に対する入力操作が行われると、制御部３１は色調整データ表示部１１１に表示されている内容のガンマ特性曲線を反映した色調整データが編集対象の色調整データに上書き保存される。ユーザは、プラスボタン１１３、マイナスボタン１１４によるガンマ値の編集後にＯＫボタン１１５を操作することで編集後の色調整データを保存することができる。
【００７８】
キャンセルボタン１１６は、色調整データに対する編集をキャンセルする。キャンセルボタン１１６に対する入力操作が行われると、制御部３１は、色調整データ編集画面の表示を終了させる。このとき、プラスボタン１１３又はマイナスボタン１１４による色調整データの編集があった場合であっても、編集された色調整データを破棄する。
【００７９】
編集対象となる色調整データの選択操作入力は操作パネル３６を介して行われる。
操作パネル３６を介してチケットデータ編集の指示入力（チケットデータ編集指示）が行われると、制御部３１は記憶部３２に記憶されたチケットデータの一覧情報（チケットデータ情報）を操作パネル３６に表示させる。その後、操作パネル３６に表示されたチケットデータから編集対象となる色調整データを含むチケットデータの選択入力操作及び編集対象となる色調整データの選択入力操作が行われると、制御部３１は、編集対象となる色調整データを色調整データ表示部１１１に表示させた状態の色調整データ編集画面を操作パネル３６に表示させる。
【００８０】
色調整データ編集画面を介した操作パネル３６による色調整データの編集後、ユーザは操作パネル３６を介して再印刷の指示入力操作を行うことができる。調整部３３は、編集された色調整データを付加されているチケットデータと対応付けられた画像データの色調整を編集された色調整データ及び補正データに基づいて行い、色調整後の画像データを画像形成部３４へ出力する。画像形成部は、入力された画像データを印刷する。
【００８１】
次に、画像処理システム１による各種処理の流れについて、図７及至図９のフローチャートを用いて説明する。
図７は、プリントジョブを入力されたプリントコントローラ２の処理の流れを示すフローチャートである。
プリントコントローラ２は、まず、プリントジョブを受信する（ステップＳ１）。次に、プリントコントローラ２の制御部２１は、ステップＳ１で受信したプリントジョブに含まれるＰＪＬコマンドの解析、（ステップＳ２）、同プリントジョブに含まれるＰＤＬの解析に基づくラスタライズ処理を行って画像データを生成する（ステップＳ３）。ステップＳ２とステップＳ３は順不同であり、図７に示すフローチャートと逆の順序でもよい。
【００８２】
次に、制御部２１は、ＰＪＬコマンドに色調整データの適用を指示する内容が含まれているか否かを判定する（ステップＳ４）。ＰＪＬコマンドに色調整データの適用を指示する内容が含まれている場合（ステップＳ４：ＹＥＳ）、制御部２１は記憶部２２より色調整データを読み込んで取得し（ステップＳ５）、ステップＳ５で取得した色調整データをチケットデータに付加し（ステップＳ６）、チケットデータ及びステップＳ３で生成された画像データをプリントデータとして出力する（ステップＳ７）。ＰＪＬコマンドに色調整データの適用を指示する内容が含まれていない場合（ステップＳ４：ＮＯ）、ステップＳ７の処理に移行する。
【００８３】
図８は、プリントデータを入力されたプリントエンジン３の処理の流れを示すフローチャートである。
プリントエンジン３は、まず、プリントデータを受信する（ステップＳ１１）。次に、プリントエンジン３の制御部３１は、ステップＳ１１で受信したプリントデータのチケットデータ及び画像データを記憶部３２に記憶させる（ステップＳ１２）。そして、制御部３１は、チケットデータによって色調整の指示があるか否か判定する（ステップＳ１３）。
【００８４】
チケットデータによって色調整の指示がある場合（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、調整部３３は、チケットデータに付加された色調整データと、補正データと、を記憶部３２から読み込んで取得し（ステップＳ１４）、ステップＳ１４で取得した色調整データ及び補正データによる画像データの色調整を行う（ステップＳ１５）。
チケットデータによって色調整の指示がない場合（ステップＳ１３：ＮＯ）、調整部３３は、補正データを記憶部３２から読み込んで取得し（ステップＳ１６）、ステップＳ１６で取得した補正データによる画像データの色調整を行う（ステップＳ１７）。
【００８５】
ステップＳ１５又はステップＳ１７の処理後、色調整が行われた画像データは画像形成部３４へ出力され、画像データを入力された画像形成部３４は該画像データを印刷する（ステップＳ１８）。
【００８６】
図９は、プリントエンジン３による色調整データの再編集及び再印刷の流れを示すフローチャートである。
操作パネル３６を介してチケットデータ編集指示が行われると（ステップＳ３１）、制御部３１はチケットデータ情報を操作パネル３６に表示させる（ステップＳ３２）。その後、色調整データの編集指示（ステップＳ３３）即ち操作パネル３６に表示されたチケットデータから編集対象となる色調整データを含むチケットデータの選択入力操作及び編集対象となる色調整データの選択入力操作が行われると、制御部３１は、編集対象となる色調整データを色調整データ表示部１１１に表示させた状態の色調整データ編集画面を操作パネル３６に表示させる（ステップＳ３４）。
【００８７】
ステップＳ３４で表示された色調整データ編集画面のＯＫボタン１１５に対する入力操作により、色調整データの保存指示がなされると（ステップＳ３５）、制御部３１は編集対象の色調整データを上書き保存する（ステップＳ３６）。
その後、操作パネル３６を介して再印刷の指示入力操作が行われると（ステップＳ３７）。調整部３３が編集された色調整データを付加されているチケットデータと対応付けられた画像データの色調整を編集された色調整データ及び補正データに基づいて行い、色調整後の画像データを画像形成部３４へ出力し、画像形成部３４が入力された画像データを印刷する再印刷を行う（ステップＳ３８）。
【００８８】
本実施形態によれば、プリントコントローラ２の制御部２１は画像データのガンマ調整するための色調整データをプリントエンジン３へ出力し、プリントエンジン３の調整部３３は入力された色調整データに基づいてラスタライズ済みの画像データの色調整を行い、色調整後の画像データによる印刷を行う。
このため、再印刷を行うときに画像のガンマ特性を変更したい場合、プリントコントローラ２は色調整データのみをプリントエンジン３へ出力し、プリントエンジン３側で再印刷時に入力された色調整データによる画像データの色調整を行えば足りる。色調整データはガンマ特性に関する情報を有するデータであり、ビットマップパターン等の画像データに比してデータ量を極めて小さくすることができるので、従来のように再印刷時に色調整を施された画像データを出力する構成に比して再印刷に係るプリントコントローラとプリントエンジンとの間の転送経路における再印刷時のトラフィックを極めて小さくすることができる。これによって、再印刷に係るプリントコントローラとプリントエンジンとの間の転送時間を短縮することができ、再印刷のタイムサイクルを大幅に向上させることができる。
さらに、色調整データによるガンマ調整をプリントエンジン３の調整部３３によって行うので、プリントコントローラ２はラスタライズ処理時に色調整データを適用しない。このため、再印刷を行う時にガンマ値の変更を生じたとしても、プリントコントローラ２はガンマ値の変更を生じたプリントジョブについて再度のラスタライズ処理を行う必要がない。これによって、再印刷時におけるプリントコントローラ２の負荷を大幅に減少させることができ、プリントコントローラ２のリソースを他の処理、例えば他のプリントジョブのラスタライズ処理等に割り当てることができる。
さらに、プリントエンジン３へ入力される画像データは色調整前の画像データである。つまり、プリントエンジン３へ入力される画像データは色調整データによる階調情報の喪失を生じていない。このため、プリントエンジン３で色調整データを編集して画像データに適用する場合に、色調整前の画像データに対して編集後の色調整データを適用することができ、色調整データによる色調整後の画像データにさらに色調整を行う従来の構成に比して元の階調情報に基づく色再現の精度を大幅に向上させることができる。
以上のように、本実施形態による画像処理システム１は、再印刷に係るリソースの消費及び色再現の精度低下を低減させることができる。
【００８９】
さらに、プリントエンジン３は、記憶部３２に画像データを記憶し、記憶部３２に記憶された画像データと同一の画像データを用い、かつ、過去の色調整データとは異なる色調整データによる印刷を行う場合、プリントコントローラ２の制御部２１はＰＣ５のジョブ編集ユーティリティを介して変更された色調整データをプリントエンジン３へ出力し、プリントエンジン３の調整部３３は入力された変更後の色調整データに基づいて画像データの色調整を行い、色調整後の画像データによる再印刷を行う。
このため、記憶部３２に記憶された画像データを用いた再印刷を行う場合、プリントコントローラ２は変更された色調整データをプリントエンジン３へ出力すればよく、画像データを再度出力する必要がない。これによって、前述のように、再印刷に係るリソースの消費及び色再現の精度低下を低減させることができる。
【００９０】
さらに、プリントエンジン３の記憶部３２に記憶された画像データに関する問い合わせとして、プリントコントローラ２の制御部２１は、プリントエンジン３が保有する画像データ及びチケットデータの情報を取得する。そして、プリントエンジン３の制御部３１は、プリントコントローラ２からの要求に基づいて、記憶部３２に記憶された画像データ及びチケットデータの情報をプリントコントローラ２へ返す。これによって、プリントコントローラ２やプリントコントローラ２に接続する機器を介してプリントエンジン３に記憶された画像データを把握することができ、再印刷時に色調整データのみをプリントエンジン３へ入力すれば足りるプリントジョブを把握した上で再印刷を行うことができる。
【００９１】
さらに、プリントエンジン３の記憶部３２は補正データを記憶し、プリントエンジン３の調整部３３は色調整データ及び補正データに基づいて画像データの色調整を行う。これによって、トナーの発色等によるプリントエンジン３が有する固有のガンマ特性に関する特徴を補正して印刷を行うことができる。
【００９２】
さらに、プリントエンジン３の調整部３３は、色調整データ又は補正データのいずれか一方に基づいて画像データの色調整を行った後、他方に基づいて一方によるガンマ調整後の画像データの色調整を行うことができる。これによって、調整部３３は色調整処理を繰り返すことにより色調整データ及び補正データの両方に基づく画像データの色調整を行うことができるので、色調整データ及び補正データの両方に基づく画像データの色調整を行うための特別な構成をプリントエンジン３に設ける必要がない。
【００９３】
さらに、プリントエンジン３の制御部３１は、色調整データ及び補正データの両方に基づくガンマ調整を行うための一のデータを生成することができ、調整部３３は該一のデータに基づいて画像データの色調整を行うことができる。このとき、色調整テーブルの生成を制御部３１が行い、色調整テーブルに基づく画像データの色調整を調整部３３が行うので、画像データの色調整に係る処理の負荷を分散させることができる。
【００９４】
さらに、プリントエンジン３は記憶部３２に記憶されたチケットデータの色調整データを編集することが可能な操作パネル３６を備え、調整部３３は操作パネル３６を介して編集された色調整データに基づいた画像データの色調整を行う。これによって、プリントコントローラ２やＰＣ５等の他の機器を介さず、プリントエンジン３単独で印刷される画像のガンマ調整を行うことができる。
【００９５】
なお、本発明の実施の形態は、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００９６】
例えば、本発明の画像処理システムは、一つの画像データに対して複数の色調整データを付加することができる。
図１０は、複数の色調整データを付加されたチケットデータの構成の一例を示す図である。
図１０に示すように、チケットデータに対して複数の色調整データを付加することができる。チケットデータに対する複数の色調整データの付加は、図５に示すような各ページに対して個別の色調整データを適用する場合の他、画像データに対して複数の色調整データのいずれか一つを適用する場合にも用いることができる。
【００９７】
図１１は、画像データに対して複数の色調整データを適用する画像処理システムの実施形態の一例を示す説明図である。図１１及び以下の説明において、前述の実施形態と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。
プリントコントローラ２の制御部２１が行うＰＪＬコマンドによって指定された色調整データを読み込んで該プリントジョブのチケットデータに付加する処理において、制御部２１は画像データに対して複数の色調整データを読み込んでチケットデータに付加する（図１１の矢印１２１、１２２、１２３）。このとき付加される複数の色調整データは、各ページに対して個別に適用される色調整データではなく、同一のページの画像データに対して個別に適用する複数の色調整データである。
【００９８】
そして、プリントエンジン３は、チケットデータに付加された複数の色調整データのそれぞれを適用した画像データの色調整を個別に行い（図１１の１２４、１２５、１２６）、各色調整データによる色調整後の画像データを個別に画像形成部３４へ出力する（図１１の矢印１２７、１２８、１２９）。画像形成部３４は、個別に入力された画像データのそれぞれを印刷する。
なお、チケットデータに付加された複数の色調整データのそれぞれを適用した画像データの色調整において、補正データによる色調整も個別に行われる。
【００９９】
つまり、図１１に示す画像処理システム１は、チケットデータに付加された複数の色調整データのそれぞれによる色調整を施された画像データの印刷結果を個別に得ることができる。例えば、図１１に示すように、画像データに対して三つの色調整データを適用する場合、三つの色調整データのうち一つを適用された画像データの印刷結果を三通り得られることとなる。
【０１００】
一つの画像データに対して複数の色調整データを付加することで、ユーザは複数の色調整データのそれぞれに基づくガンマ調整を行った同一の画像データの複数の印刷結果を一度に得ることができる。つまり、同一の画像について色調整後の色再現が異なる複数の印刷結果を得たい場合、複数回のプリントジョブの入力を必要とせず、一度のプリントジョブの入力で足りる。
これによって、画像を印刷するときに色調整を行うガンマ変換テーブルの候補が複数生じた場合において、複数回のプリントジョブの入力を要せず、一度の作業で全てのガンマ変換テーブルの候補をそれぞれ用いた複数の印刷結果を確認し、最善の印刷結果を選定することができる。
【０１０１】
同一のページの画像データに対して個別に適用する複数の色調整データと、各ページに対して個別に適用する複数の色調整データの両方をチケットデータに付加してもよい。
【０１０２】
本発明におけるガンマ調整の対象となる色はＣＭＹＫに限らず、他の色空間による色再現に対するものであってもよい。他の色空間として例えば、ＣＭＹの三色のみ、Ｋのみ（白黒）、ＲＧＢ等が挙げられる。
【０１０３】
操作パネルに代えて、入力装置と表示装置とを個別に設けてもよい。
【０１０４】
以上の説明では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体としてＲＯＭを使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ-ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ(搬送波)も本発明に適用される。
【符号の説明】
【０１０５】
２    プリントコントローラ
３    プリントエンジン
２１    制御部
２３    ネットワーク部
２４    データ送信部
３１    制御部
３２    記憶部
３３    調整部
３４    画像形成部
３５    データ受信部
３６    操作パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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