(57)【要約】【課題】配管やタンクの内部のぬめり等の汚れを簡単に除去できる水利用装置を提供する。【解決手段】配管１に水を流して利用する水利用装置において、配管１の内壁面を導電性材料２で構成し配管１の内部に内壁面から電気的に離間して金属体３を設けるとともに、導電性材料２で構成される配管１の内壁面を陰極とし前記金属体３を陽極として電圧印加する電源４と、内壁面が導電性材料２で構成される配管１の内部に電解質を供給する供給部５とを備えており、電解質を通じて導電性材料２で構成される配管１の内壁面と金属体３とを通電できるようにしている。【選択図】図１
2010075829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配管やタンクに水を流して利用する水利用装置において、配管またはタンクの内壁面を導電性材料で構成し配管またはタンクの内部に内壁面から電気的に離間して金属体を設けるとともに、導電性材料で構成される配管またはタンクの内壁面を陰極とし前記金属体を陽極として電圧印加する電源と、内壁面が導電性材料で構成される配管またはタンクの内部に電解質を供給する供給部とを備えており、電解質を通じて導電性材料で構成される配管またはタンクの内壁面と金属体とを通電できるようにしていることを特徴とする水利用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配管やタンクに水を流して利用する循環式浴槽やクーリングタワー等の水利用装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
流し台や洗面台等の水廻り設備の排水口に接続される配管の一部がＳ字状に湾曲して封水部を形成し、封水部に溜めた水（封水）によって下水側の臭気が排水口から放散することを防止している配管設備においては、排水中に含まれる有機廃棄物をはじめとする様々な汚れが配管の内壁面に付着し、特に、常に水が溜められている封水部では特に菌やカビ等が繁殖し易い状況にある。これら菌やカビ等の繁殖は、ぬめりを発生させ、悪臭の原因となる。これをそのまま放置しておくと、配管の内壁面に徐々に汚れが付着して排水に時間がかかるようになり、最終的には配管詰まりを引き起こしてしまう。このような問題は、常に水を流して利用する循環式浴槽やクーリングタワー等の水利用装置の配管やタンクについても同様の問題が起こり得る。このため、上記のような問題が生じないように、配管ブラシ等で定期的に清掃することが必要であった。
【０００３】
しかしながら、配管ブラシ等による清掃は、配管の形状によっては汚れを除去したい箇所にまで配管ブラシが届かず、配管を分解せざるを得ない場合もあり、非常に労力や時間を要する。
【０００４】
そこで、手間のかかる清掃作業の頻度を低減するために、配管の封水部内に一対の電極部を設けてこの電極部に電圧を印加することにより封水部内を殺菌することが提案されている。例えば、特許文献１では、給水栓から供給される水の流れを利用した水力発電機を電源として封水部内の電極部に電圧を印加することにより、省エネルギー化を実現するとともに封水部に殺菌成分を生成している。
【特許文献１】特開２００５−１３３３１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記方法は殺菌成分の生成によって菌やカビ等を死滅させてぬめりや悪臭の発生を抑制することはできるものの、発生したぬめりを除去することができなかった。
【０００６】
また、強アルカリ性や強酸性の専用洗浄剤を使用する方法もあるが、その場合には部材の劣化、環境面に負荷がかかるという問題もあった。
【０００７】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、配管やタンクの内部のぬめり等の汚れを簡単に除去できる水利用装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するために、配管やタンクに水を流して利用する水利用装置において、配管またはタンクの内壁面を導電性材料で構成し配管またはタンクの内部に内壁面から電気的に離間して金属体を設けるとともに、導電性材料で構成される配管またはタンクの内壁面を陰極とし前記金属体を陽極として電圧印加する電源と、内壁面が導電性材料で構成される配管またはタンクの内部に電解質を供給する供給部とを備えており、電解質を通じて導電性材料で構成される配管またはタンクの内壁面と金属体とを通電できるようにしていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、導電性材料で構成される配管またはタンクの内壁面と電極との間を通電させることで、導電性材料表面の電解液の電気分解に伴う発生ガスによって配管またはタンク内のぬめり等の汚れを簡単に除去することができる。したがって、従来、配管ブラシ等で時間をかけて清掃していたが、本発明ではその手間を省くことができる。また、従来は強アルカリ性や強酸性の専用洗浄剤を使用することがあり、その場合には部材の劣化、環境面に負荷がかかるという問題もあったが、本発明では安全性がより高く環境面に与える負荷も小さい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明は前記のとおりの特徴をもつものであるが、以下に、本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００１１】
本発明の水利用装置は、配管やタンクに水を流して利用する装置であり、図１（ａ）は本発明の水利用装置の一実施形態である循環式浴槽の概略構成図であり、図１（ｂ）は要部概略構成図である。図２は図１の循環式浴槽の配管の断面図である。
【００１２】
本実施形態に係る循環式浴槽は、図１に示すように、浴槽６の側壁に吸入口７と吐出口８が設けられており、吸入口７において浴槽６内の浴槽水Ｗを吸入し、吐出口８においてその浴槽水Ｗを吐出するようになっている。
【００１３】
吸入口７と吐出口８は、浴槽６の外部に配設された浴槽水循環用の配管１で連通されており、配管１の途中には循環ポンプ９が配設されており、循環ポンプ９の駆動で浴槽水Ｗを吸入口７から吸入して吐出口８から浴槽６内に吐出させるようになっている。
【００１４】
本実施形態では、配管１の一部分の内壁面または配管１全体の内壁面を導電性材料２で構成するようにする。配管１の一部分の内壁面を導電性材料２で構成する場合には、汚れがたまり易い箇所や清掃がしにくい箇所等を導電性材料２で構成することが考慮される。本実施形態では配管１として金属管を採用しており、配管１全体の内壁面が導電性材料２で構成される。
【００１５】
また、配管１には循環ポンプ９と吐出口８の間にヒータ１０が配設されており、吸入口７から吸引した浴槽水Ｗをヒータ１０で加熱してこれを吐出口８から吐出させることにより浴槽６内の浴槽水Ｗの湯温を調節するようにしている。
【００１６】
さらに、本実施形態に係る循環式浴槽は、内壁面が導電性材料２で構成される配管１内を電解液で満たすために、電解質を配管１内に供給する供給部５が設けられている。この供給部５は、吸入口７と循環ポンプ９の間の位置において導入口５１を介して配管１に接続されている。供給部５から導入口５１を介して配管１内に供給する電解質は、配管１内を満たす流体を電解液にするものであれば、特にその性状、種類は問わない。例えば、固体のＮａＣｌを供給部５から配管１内を流れる浴槽水Ｗに供給してＮａＣｌ水溶液にしてもよいし、全ての浴槽水Ｗを浴槽６の底部に設けられた排水口から排水した後に、ＮａＣｌ水溶液を供給部５から配管１内に供給して配管１内をＮａＣｌ水溶液で満たすようにようにしてもよい。
【００１７】
本実施形態では、配管１の内部にその内壁面から電気的に離間して金属体３を設けている。「電気的に離間」とは、配管１の内壁面を構成する導電性材料２と配管１の内部に設けられる金属体３とが電気的に接触しておらず短絡していない状態をいう。本実施形態では、図２に示すように、配管１の内壁面と金属体３の間に合成樹脂等の絶縁材料１１を介在させて配管１の内部に金属体３を配設している。金属体３の材質としては、通電性を確保でき、腐蝕しにくい材料であれば特に限定されるものではなく、例えば、アルミニウム、白金等の貴金属等を例示することができる。また、上記導電性材料２の材質としては、通電性を確保でき、腐蝕しにくい材料であれば特に限定されるものではなく、例えば、黒鉛等の炭素系材料、アルミニウム、ステンレス、白金等の貴金属等を例示することができる。
【００１８】
さらに、導電性材料２および金属体３に電圧印加する電源４が設けられる。この電源４は外部電源や電池等であり、電源４のマイナス極側に導電性材料２が導線１２ａで結線され、電源４のプラス極側に金属体３が導線１２ｂで結線され、導電性材料２で構成される配管１の内壁面を陰極、金属体３を陽極として電圧印加される。金属体３は金属管である配管１の内部に設けられることから、金属体３と電源４を結ぶ導線１２ｂが配管１と電気的に接触しないようにすることが考慮される。例えば、図２に示すように、導線１２ｂの周囲を絶縁材料１１で覆うようにしている。
【００１９】
また、電源４から導電性材料２および金属体３への電圧印加のＯＮ−ＯＦＦを行う制御部が設けられていてもよい。制御部の操作により、配管１内のぬめり等の汚れを除去することができる。制御部は定期的に電源を作動させるように設定されていてもよい。
【００２０】
以上の構成において、例えば、循環ポンプ９の駆動の停止中に、ＮａＣｌ等の電解質を供給部５から導入口５１を介して配管１内の浴槽水Ｗに供給して電解液にして配管１内を電解液で満たし、電源４による電圧印加により、導電性材料２で構成される配管１の内壁面を陰極、配管１の内部に設けられる金属体３を陽極として配管１内の電解液を通じて通電させると、配管１の内壁面表面の電解液が電気分解してガスが発生し、そのガスの力によって配管１の内壁面のぬめり等の汚れが容易に除去される。したがって、従来、配管ブラシ等で時間をかけて清掃していたが、本発明では労力や時間をかけずに簡単に汚れを除去することができる。また、従来は強アルカリ性や強酸性の専用洗浄剤を使用することがあり、その場合には部材の劣化、環境面に負荷がかかるという問題もあったが、本発明では安全性がより高く環境面に与える負荷が小さくなるという利点もある。
【００２１】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において各種の変更が可能である。上記実施形態では配管の内壁面を導電性材料で構成した循環式浴槽について説明したが、これに限定されずに、例えば、タンクや配管の内壁面を導電性材料で構成したクーリングタワー等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（ａ）は本発明の水利用装置の一実施形態である循環式浴槽の概略構成図であり、（ｂ）は要部概略構成図である。
【図２】図１の循環式浴槽の排水管の断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  配管
２  導電性材料
３  金属体
４  電源
５  供給部
５１  導入口
【図１】
2010075829.tif 000003
【図２】
2010075829.tif 000004