(57)【要約】【課題】  既存のタンク本体の内部に波消し部材を挿入するだけで有効な波消し効果を得る。【解決手段】  燃料の通過に抵抗を与えるスポンジ３９（あるいは簀の子、網等）を収納した籠状の容器３８よりなる波消し部材３７を燃料タンクＴタンク本体１１の内部に配置するので、籠状の容器３８あるいは容器３８内のスポンジ３９により燃料が衝突する衝撃を吸収し、燃料の波立ちによる騒音を低減するとともに、燃料液面の暴れを効果的に抑制することができる。また既存のタンク本体１１に変更を加える必要がないので、汎用性が高いだけでなく低コストである。波消し部材３７はタンク本体１１の既存の開口１１ｄ，１１ｆから挿入可能であるため、特別の開口を設ける必要がない。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料の通過に抵抗を与える多孔部材（３９，４０，４１）を収納した籠状の容器（３８）よりなる波消し部材（３７）を、タンク本体（１１）の内部に配置することを特徴とする燃料タンクの波消し構造。
【請求項２】
前記容器（３８）は支持部（３８ｅ）を備え、前記タンク本体（１１）の内部に配置される配管（３６）を前記支持部（３８ｅ）に貫通させることで、前記波消し部材（３７）を前記タンク本体（１１）の内部に支持することを特徴とする、請求項１に記載の燃料タンクの波消し構造。
【請求項３】
前記タンク本体（１１）は、その内部に収納される燃料供給手段（２５，３５）の取付用の開口（１１ｄ，１１ｆ）を備え、前記波消し部材（３７）は前記開口（１１ｄ，１１ｆ）を通して前記タンク本体（１１）内に挿入可能な寸法であることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の燃料タンクの波消し構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクのタンク本体に貯留された燃料の液面の暴れを防止する燃料タンクの波消し構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、合成樹脂でブロー成形したタンク本体１１の内部を、狭隘な通路２３で第１室２４および第２室２５に区画することで、前記通路２３にバッフル板（波消し板）の効果を発揮させるようにしたものが記載されている。
【特許文献１】特開２００５−３３５４３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記従来のものは、タンク本体１１の内部に通路２３を一体に形成するため、タンク本体１１の設計自由度が阻害される問題があり、また通路２３を持たない既存のタンク本体１１に波消し効果を与えるのが難しいという問題があった。
【０００４】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、既存のタンク本体の内部に波消し部材を挿入するだけで有効な波消し効果を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、燃料の通過に抵抗を与える多孔部材を収納した籠状の容器よりなる波消し部材を、タンク本体の内部に配置することを特徴とする燃料タンクの波消し構造が提案される。
【０００６】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記容器は支持部を備え、前記タンク本体の内部に配置される配管を前記支持部に貫通させることで、前記波消し部材を前記タンク本体の内部に支持することを特徴とする燃料タンクの波消し構造が提案される。
【０００７】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記タンク本体は、その内部に収納される燃料供給手段の取付用の開口を備え、前記波消し部材は前記開口を通して前記タンク本体内に挿入可能な寸法であることを特徴とする燃料タンクの波消し構造が提案される。
【０００８】
尚、実施の形態のポンプモジュール２５およびストレーナ３５は本発明の燃料供給手段に対応し、実施の形態の燃料吸引パイプ３６は本発明の配管に対応し、実施の形態のスポンジ３９、簀の子４０および網４１は本発明の多孔部材に対応する。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の構成によれば、燃料の通過に抵抗を与える多孔部材を収納した籠状の容器よりなる波消し部材をタンク本体の内部に配置するので、籠状の容器あるいは容器内の多孔部材により燃料が衝突する衝撃を吸収し、燃料の波立ちによる騒音を低減するとともに、燃料液面の暴れを効果的に抑制することができる。また既存のタンク本体に変更を加える必要がないので、汎用性が高いだけでなく低コストである。更に、多孔部材が形状の不安定なものであっても、それを籠状の容器に収納することで、形状を安定させて他部材との干渉を回避することができる。
【００１０】
また請求項２の構成によれば、タンク本体の内部に配置される配管を、容器に形成した支持部に貫通させることで、特別の支持部材を設けることなく波消し部材をタンク本体の内部に安定して支持することができる。
【００１１】
また請求項３の構成によれば、波消し部材の寸法がタンク本体に形成された燃料供給手段の取付用の開口を通過可能な寸法であるため、タンク本体に特別の開口を形成することなく、既存の開口を利用して波消し部材をタンク本体の内部に挿入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を添付の図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１〜図４は本発明の第１の実施の形態を示すもので、図１は車両用燃料タンクの縦断面図、図２は図１の２部拡大図、図３は図２の３方向矢視図、図４は図３の４−４線断面図である。
【００１４】
図１に示すように、自動車の車体後部のフロアパネルの下面に搭載される燃料タンクＴは、樹脂をブロー成形したタンク本体１１を備えており、その下面の左右方向中央部を前後方向に延びる溝状の凹部１１ａには、エンジンの駆動力を後輪に伝達するプロペラシャフト１２と、エンジンの排ガスを車体後部に導く排気管１３とが配置される。タンク本体１１は、凹部１１ａによって右側の第１タンク室１４と左側の第２タンク室１５とに区画され、第１、第２タンク室１４，１５は凹部１１ａの上方の連通部１１ｂを介して相互に連通する。
【００１５】
第１タンク室１４の上壁１１ｃには外周に雄ねじを有する第１開口１１ｄが形成され、第１開口１１ｄを閉塞する第１蓋体１６が、前記雄ねじに螺合する雌ねじを有するキャップ１７により機密性を維持しながら固定される。第１蓋体１６の下面に上下摺動自在に支持された複数本のガイドロツド１８…に、上面が解放した第１チャンバー１９の上部が固定され、ガイドロツド１８…の外周に設けたコイルスプリング２０…の弾発力で下向きに付勢された第１チャンバー１９の下面が第１タンク室１４の底壁上面に当接する。
【００１６】
第１チヤンバー１９の内部には、燃料ポンプ２１と、ストレーナ２２と、プレッシャレギュレータ２３と、ジェットポンプ２４とで構成されるポンプモジュール２５が設けられる。燃料ポンプ２１は第１チャンバー１９の底部に配置したストレーナ２２を介して吸い上げた燃料を、第１蓋体１６を貫通してタンク本体１１の外部に延びる燃料供給パイプ２６を介してエンジンに供給する。燃料供給パイプ２６の途中から分岐する燃料戻しパイプ２７の途中にプレッシャレギュレータ２３が設けられ、先端にジェットポンプ２４が設けられる、プレッシャレギュレータ２３はエンジンに供給する燃料の圧力を一定に保持し、余剰となった燃料をジェットポンプ２４を介して第１チャンバー１９の内部に戻すことで、第１チヤンバー１９の内部を常に燃料で満たされた状態に維持する。
【００１７】
一方、第２タンク室１５の上壁１１ｅに形成された第２開口１１ｆは、そこに振動溶着等により溶著された第２蓋体３１で閉塞される。第２蓋体３１の下面に上下摺動自在に支持された複数本のガイドロツド３２…の下部に上面が解放した第２チャンバー３３の上部が固定され、ガイドロツド３２…の外周に設けたコイルスプリング３４…の弾発力で下向きに付勢された第２チャンバー３３の下面が第２タンク室１５の底壁上面に当接する。第２チャンバー３３には、その内部への燃料の流入を許容し、その外部への燃料の流出を阻止するフラップ（図示せず）が設けられており、第２チヤンバー３３の内部は常に燃料で満たされた状態に維持される。
【００１８】
第２チヤンバー３３の底部に配置されたストレーナ３５から延びる燃料吸引パイプ３６は、第２タンク室１５から連通部１１ｂを通過して第１タンク室１４に延び、第１チヤンバー１９の内部のジェットポンプ２４に接続される。
【００１９】
従って、エンジンの運転中、ポンプモジュール２５の燃料ポンプ２１が作動すると、第１タンク室１４の第１チャンバー１９内の燃料がストレーナ２２を介して汲み上げられて燃料供給パイプ２６からエンジンに供給され、余剰となった燃料は燃料戻しパイプ２７のプレッシャレギュレ一タ２３およびジェットポンプ２４を介して第１チャンバー１９に戻される。ジェットポンプ２４において発生する負庄により、第２タンク室１５の第２チャンバー３３内の燃料がストレーナ３５を介して汲み上げられ、燃料吸引パイプ３６およびジェットポンプ２４を介して第１タンク室１４の第１チヤンバー１９内に吸引される。
【００２０】
タンク本体１１内の燃料液面が凹部１１ａの上端よりも高いとき、連通部１１ｂを介して第１、第２タンク室１４，１５の燃料液面は等しくなるため、上述したジェットポンプ２４による燃料の吸引は意味を持たない。しかしながら、タンク本体１１内の燃料液面が凹部１１ａの上端よりも低くなると、第２タンク室１５の燃料は連通部１１ｂを介して第１タンク室１４に移動できなくなるため、第２タンク室１５の燃料は消費されずに、第１タンク室１４の燃料だけが消費されることで、第１タンク室１４の燃料液面が低下してエンジンヘの燃料の供給が早期に途切れる可能性がある。
【００２１】
しかしながら、上述したようにジェットポンプ２４により第２タンク室１５の燃料が第１タンク室１４に供給されることで、第２タンク室１５の燃料液面を常に高い位置に保ってタンク本体１１内の燃料を最後まで使い切ることができる。
【００２２】
燃料吸引パイプ３６には３個の波消し部材３７…が設けられており、車両の動揺によってタンク本体１１の内部の燃料液面が暴れようとしたとき、波消し部材３７…が燃料の移動を抑制して燃料液面を安定させるように機能する。
【００２３】
図２〜図４に示すように、波消し部材３７は概略円筒形をなす籠状の容器３８を備える。容器３８は同一部材である第１、第２半対３８Ｌ，３８Ｒに２分割されており、両者は接着や溶着で一体化される。例えば、第１半体３８Ｌは、第２半体３８Ｌに結合される四角枠状の結合リブ３８ａと、結合リブ３８ａを周方向に接続する４本の円弧状の横リブ３８ｂ…と、結合リブ３８ａを軸方向に接続する６本のコ字状の縦リブ３８ｃ…と、結合リブ３８ａの軸方向両端に設けられたボス部３８ｄと、ボス部３８ｄの中央に燃料吸引パイプ３６が貫通可能に形成された支持部３８ｅとを備える。
【００２４】
容器３８の内部には、空間の多い多孔部材であるスポンジ３９が収納される。容器３８の第１、第２半対３８Ｌ，３８Ｒは、その内部にスポンジ３９を収納した後に、結合リブ３８ａ，３８ａで接着あるいは溶着される。円筒状の容器３８の直径Ｄ１は、タンク本体１１の第１、第２開口１１ｄ，１１ｆの直径Ｄ２よりも小さく設定されており（図１参照）、従ってタンク本体１１に波消し部材３７…を挿入するための特別の開口を形成せずとも、ポンプモジュール２５あるいはストレーナ３５を挿入するための第１、第２開口１１ｄ，１１ｆを利用してタンク本体１１に波消し部材３７…を挿入することができる。
【００２５】
またタンク本体１１の内部に配置した燃料吸引パイプ３６を利用して波消し部材３７…を支持したので、波消し部材３７…を支持するための特別の支持部材が不要になって構造が簡素化される。
【００２６】
しかして、車両の動揺によってタンク本体１１の内部の燃料液面が暴れても、波消し部材３７…で燃料の移動を抑制して燃料液面を安定させることで、エンジンへの安定した燃料の供給を可能にすることができる。このとき、容器３８内に収納されたスポンジ３９は多孔部材であるために燃料の通過を完全に遮断することがなく、よって移動する燃料から受ける荷重を小さくして燃料吸引パイプ３６の変形を防止することができる。しかも、多孔部材がスポンジ３９のように形状が不安定なものであっても、それを籠状の容器３８に収納することで、形状を安定させて他部材との干渉を回避することができる。
【００２７】
図５および図６に示す本発明の第２の実施の形態は、波消し部材３７の容器３８の内部に挿入される多孔部材を、多数の平行なスリット４０ａ…が形成された６枚の簀の子４０…で構成したものである。また図６に示す本発明の第３の実施の形態は、波消し部材３７の容器３８の内部に挿入される多孔部材を、可撓性を有する網４１を波状に折り曲げて構成したものである。
【００２８】
これら第２、第３の実施の形態によっても、第１の実施の形態と同様の作用効果を達成することができる。
【００２９】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３０】
例えば、実施の形態の燃料タンクＴは第１、第２タンク室１４，１５を備えているが、単一のタンク室を備えるものであっても良い。
【００３１】
また波消し部材３７の支持方法は、実施の形態に限定されるものではない。
【００３２】
また本願発明の多孔部材は、実施の形態のスポンジ３９、簀の子４０、網４１に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】第１の実施の形態に係る車両用燃料タンクの縦断面図
【図２】図１の２部拡大図
【図３】図２の３方向矢視図
【図４】図３の４−４線断面図
【図５】第２の実施の形態に係る波消し部材の、前記図３に対応する図
【図６】図５の６−６線断面図
【図７】第３の実施の形態に係る波消し部材の、前記図４に対応する図
【符号の説明】
【００３４】
１１      タンク本体
１１ｄ    第１開口（開口）
１１ｆ    第２開口（開口）
２５      ポンプモジュール（燃料供給手段）
３５      ストレーナ（燃料供給手段）
３６      燃料吸引パイプ（配管）
３７      波消し部材
３８      容器
３８ｅ    支持部
３９      スポンジ（多孔部材）
４０      簀の子（多孔部材）
４１      網（多孔部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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