(57)【要約】【課題】店内における商品配置に応じて、広告表示データの変更作業を容易に行い得る表示装置を提供する。【解決手段】商品コードおよび当該商品コードに対応した広告表示データを記憶した広告管理データベースＤＢ１を有する表示管理サーバ２０と、接続されて用いられる電子ＰＯＰ装置１０であって、広告表示データを表示する表示部１５０と、商品コードを登録する商品コード登録部１１０と、登録された商品コードを表示管理サーバ２０に送信する商品コード送信部１２０と、広告管理データベースＤＢ１に、登録された商品コードに対応した広告表示データが存在する場合、表示管理サーバ２０から当該広告表示データを受信するデータ受信部１３０と、受信した広告表示データを、表示部１５０に表示する表示制御部１４０と、を備えたものである。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品コード、および当該商品コードに対応した広告表示データを記憶した広告管理データベースを有するホスト装置と、接続されて用いられる表示装置であって、
前記広告表示データを表示する表示部と、
前記商品コードを登録する商品コード登録部と、
登録された前記商品コードを前記ホスト装置に送信する商品コード送信部と、
前記広告管理データベースに、登録された前記商品コードに対応した広告表示データが存在する場合、前記ホスト装置から当該広告表示データを受信するデータ受信部と、
受信した前記広告表示データを、前記表示部に表示する表示制御部と、を備えたことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記表示部は、その表示エリアを所定の分割パターンに応じて分割した複数の分割表示エリアを有し、
前記商品コード登録部は、前記分割表示エリアの数以上の前記商品コードを登録できることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記表示制御部は、所定の操作に基づいて、前記商品コード登録部により登録された前記商品コード、および／または前記データ受信部により受信した前記広告表示データに対応付けられた前記商品コードを、前記表示部に表示することを特徴とする請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記商品コード登録部は、装置本体に取り付けられた、商品に貼付または印刷された前記商品コードを読み取るためのコードリーダにより構成されることを特徴とする請求項２または３に記載の表示装置。
【請求項５】
前記商品コード登録部は、商品に貼付または印刷された前記商品コードを読み取るためのコードリーダと、当該コードリーダと通信する通信部と、により構成されることを特徴とする請求項２または３に記載の表示装置。
【請求項６】
請求項２ないし５のいずれか１項に記載の表示装置と、
前記ホスト装置として機能する表示管理サーバと、から成ることを特徴とする表示管理システム。
【請求項７】
前記広告管理データベースは、複数の前記広告表示データに対し、広告推奨度を付して記憶しており、
前記表示管理サーバは、
前記表示装置から、前記商品コードを受信する商品コード受信部と、
前記広告管理データベースから、受信した前記商品コードに対応した広告表示データを抽出するデータ抽出部と、
抽出した前記広告表示データを、前記表示装置に送信するデータ送信部と、
接続された前記表示装置の前記分割表示エリアの数を記憶する表示装置管理データベースと、を備え、
前記データ抽出部は、前記表示装置から受信した前記商品コードに対応した前記広告表示データが、前記分割表示エリアの数を超えている場合、前記広告推奨度に応じて前記分割表示エリアの数以下の前記広告表示データを抽出することを特徴とする請求項６に記載の表示管理システム。
【請求項８】
前記表示管理サーバが、複数の前記表示装置と接続されている場合、
前記商品コード登録部は、前記商品コードを、表示優先度を付して登録可能であり、
前記データ抽出部は、２以上の前記表示装置から、同一の前記商品コードを受信した場合、各商品コードに付された前記表示優先度に応じて、各表示装置に送信すべき広告表示データを抽出することを特徴とする請求項６または７に記載の表示管理システム。
【請求項９】
前記表示優先度は、前記商品コードに対応する商品と前記表示装置との距離に応じて定められていることを特徴とする請求項８に記載の表示管理システム。
【請求項１０】
商品コード、および当該商品コードに対応した広告表示データを記憶した広告管理データベースを有するホスト装置と、接続されて用いられる表示装置の制御方法であって、
前記表示装置が、前記商品コードを登録するステップと、
登録された前記商品コードを前記ホスト装置に送信するステップと、
前記広告管理データベースに、登録された前記商品コードに対応した広告表示データが存在する場合、前記ホスト装置から当該広告表示データを受信するステップと、
受信した前記広告表示データを表示するステップと、を実行することを特徴とする表示装置の制御方法。
【請求項１１】
コンピュータに、請求項１０に記載の表示装置の制御方法における各ステップを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
電子ＰＯＰ装置など、広告表示データを表示する表示装置（デジタルサイネージ）、表示管理システム、表示装置の制御方法およびそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スーパーなどの小売店において、商品の近くに設置され、当該商品に関する広告表示データを表示する電子ＰＯＰ装置（表示装置）が知られている（例えば、特許文献１）。この種の電子ＰＯＰ装置は、メモリカード等に複数の広告表示データ（静止画や動画）を記録し、これを読み取ることによって複数の広告表示データを繰り返し表示するようになっている。また、店舗のバックヤードに配置された管理サーバから、各電子ＰＯＰ装置へ広告表示データを配信する技術も提案されている。
【０００３】
一方、小売店では、販売戦略の一種として、時間帯や客層に応じ、頻繁に店内レイアウトや棚割りを変更する。近年では、特定の商品の売り上げ増加を目的として、メーカや卸売業者の担当者が、自ら小売店内の商品配置作業を行うといったことも多く、商品配置の変更はさらに頻繁になってきている。
【特許文献１】特開２００１−６７５５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、店内レイアウトや棚割りを変更する場合、電子ＰＯＰ装置を採用している小売店では、各売り場に配置された電子ＰＯＰ装置に表示する広告表示データを変更する作業も必要となる。広告表示データの表示場所と、その広告対象となる商品とは、できるだけ近い場所にある方が、高い広告効果を期待できるためである。
【０００５】
しかしながら、電子ＰＯＰ装置に、メモリカード等の記憶媒体を用いて広告表示データの供給を行う場合、広告表示データの変更作業として、メモリカードに記録する複数の広告表示データを記録し直す必要がある。また、管理サーバから広告表示データの配信を行う場合も、広告表示データを新たに配信し直す必要がある。つまり、小売店では、各売り場の店員が、店内レイアウトや棚割りを変更した後、変更された商品配置を記憶しておくか、メモに書き留めておき、バックヤードに戻ってから広告表示データの変更作業を行う必要がある。このような作業は、閉店後であれば大きな問題はないかもしれないが、営業中の作業としては負担が大きく、広告表示データの変更作業が追いつかないために、電子ＰＯＰ装置の表示と、商品配置とが一致しない事態が生じてしまう（離れた場所にある商品の広告表示データを表示してしまう）といった問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題点に鑑み、店内における商品配置に応じて、広告表示データの変更作業を容易に行い得る表示装置、表示管理システム、表示装置の制御方法およびそのプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の表示装置は、商品コード、および当該商品コードに対応した広告表示データを記憶した広告管理データベースを有するホスト装置と、接続されて用いられる表示装置であって、広告表示データを表示する表示部と、商品コードを登録する商品コード登録部と、登録された商品コードをホスト装置に送信する商品コード送信部と、広告管理データベースに、登録された商品コードに対応した広告表示データが存在する場合、ホスト装置から当該広告表示データを受信するデータ受信部と、受信した広告表示データを、表示部に表示する表示制御部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の表示装置の制御方法は、商品コード、および当該商品コードに対応した広告表示データを記憶した広告管理データベースを有するホスト装置と、接続されて用いられる表示装置の制御方法であって、表示装置が、商品コードを登録するステップと、登録された商品コードをホスト装置に送信するステップと、広告管理データベースに、登録された商品コードに対応した広告表示データが存在する場合、ホスト装置から当該広告表示データを受信するステップと、受信した広告表示データを表示するステップと、を実行することを特徴とする。
【０００９】
これらの構成によれば、表示装置に対して直接商品コードを登録することができるため、店内の商品配置変更作業に伴って、表示装置の近傍にある商品の商品コードを登録するだけで、容易に広告表示データの変更作業を行うことができる。つまり、店員は、店内の商品配置変更作業後、バックヤードに戻って広告表示データの変更作業を行うといった二重の作業から開放されるため、営業中の商品配置変更にも大きな負担なく対応することができる。また、これにより表示装置の表示と、商品配置とが常に一致した状態となるため、高い広告効果を得ることができる。
なお、「商品コード」とは、商品に貼付または印刷されたバーコードや２次元コード、商品名、商品略称など、商品を一意に特定できる情報を指す。また、「表示装置」とは、電子ＰＯＰ装置、店内ディスプレイおよび電子看板など、各種デジタルサイネージ全般を含む概念である。
【００１０】
上記に記載の表示装置において、表示部は、その表示エリアを所定の分割パターンに応じて分割した複数の分割表示エリアを有し、商品コード登録部は、分割表示エリアの数以上の商品コードを登録できることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、表示エリアを所定の分割パターンに応じて分割した複数の分割表示エリアを有しているため、１の表示部を用いて、同時に複数の広告表示データを表示することができる。これにより、顧客の関心を惹き、飽きさせることがないため、高い広告効果を得ることができる。
【００１２】
上記に記載の表示装置において、表示制御部は、所定の操作に基づいて、商品コード登録部により登録された商品コード、および／またはデータ受信部により受信した広告表示データに対応付けられた商品コードを、表示部に表示することが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、店員が、商品配置変更作業中に、登録済みの商品コードや、表示される広告表示データ（それに対応付けられた商品コード）を確認することができるため、広告表示データの変更作業における登録ミスを軽減できる。
【００１４】
上記に記載の表示装置において、商品コード登録部は、装置本体に取り付けられた、商品に貼付または印刷された商品コードを読み取るためのコードリーダにより構成されることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、商品コード登録部の構成部品としてコードリーダを搭載するだけで良いため、低コスト化を図ることができる。
【００１６】
上記に記載の表示装置において、商品コード登録部は、商品に貼付または印刷された商品コードを読み取るためのコードリーダと、当該コードリーダと通信する通信部と、により構成されることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、コードリーダを装置別体とすることができるため、顧客による誤操作やいたずらを防止でき、それによる誤動作の心配もない。また、複数の表示装置で、１台のコードリーダを共有できる構成とすれば、装置コストを抑えることができる。
【００１８】
本発明の表示管理システムは、上記に記載の表示装置と、ホスト装置として機能する表示管理サーバと、から成ることを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、店内における商品配置に応じて、広告表示データの変更作業を容易に行い得る表示管理システムを実現できる。
【００２０】
上記に記載の表示管理システムにおいて、広告管理データベースは、複数の広告表示データに対し、広告推奨度を付して記憶しており、表示管理サーバは、表示装置から、商品コードを受信する商品コード受信部と、広告管理データベースから、受信した商品コードに対応した広告表示データを抽出するデータ抽出部と、抽出した広告表示データを、表示装置に送信するデータ送信部と、接続された表示装置の分割表示エリアの数を記憶する表示装置管理データベースと、を備え、データ抽出部は、表示装置から受信した商品コードに対応した広告表示データが、分割表示エリアの数を超えている場合、広告推奨度に応じて分割表示エリアの数以下の広告表示データを抽出することが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、各広告表示データに広告推奨度を付しておくことができるため、広告推奨度の高い広告表示データを優先的に表示させることができる。例えば、特売品や販促強化商品の広告表示データに、高い広告推奨度を付したり、メーカが小売店に支払う広告費に応じて広告推奨度を付したり、などの販売戦略に利用可能である。
【００２２】
上記に記載の表示管理システムにおいて、表示管理サーバが、複数の表示装置と接続されている場合、商品コード登録部は、商品コードを、表示優先度を付して登録可能であり、データ抽出部は、２以上の表示装置から、同一の商品コードを受信した場合、各商品コードに付された表示優先度に応じて、各表示装置に送信すべき広告表示データを抽出することが好ましい。
【００２３】
上記に記載の表示管理システムにおいて、表示優先度は、商品コードに対応する商品と表示装置との距離に応じて定められていることが好ましい。
【００２４】
これらの構成によれば、商品コードと共に表示優先度を付して登録できるため、店員により、現場の状況に応じて臨機応変に表示優先度を指定することができる。例えば、表示優先度を、商品と表示装置との距離（位置関係）に応じて登録するようにすれば、複数の表示装置で、同一の商品コードが登録された場合、商品と表示装置との距離が近い表示装置で、優先的に広告表示データを表示することができる。つまり、別々の店員が誤って、異なる表示装置に同じ商品コードを登録してしまった場合でも、商品配置に応じて最もふさわしい（広告効果が高いと考えられる）位置に配置された表示装置で、広告表示データを表示することができる。
【００２５】
本発明のプログラムは、コンピュータに、上記に記載の表示装置の制御方法における各ステップを実行させるためのものであることを特徴とする。
【００２６】
このプログラムを用いることにより、店内における商品配置に応じて、広告表示データの変更作業を容易に行い得る表示装置の制御方法を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、添付した図面を参照して、本発明の一実施形態に係る表示装置、表示管理システム、表示装置の制御方法およびそのプログラムについて説明する。図１は、本発明の表示管理システムＳＹのシステム構成図である。表示管理システムＳＹは、小売店等の店内に配置された複数台（図示では、２台）の電子ＰＯＰ装置１０（表示装置）と、店舗のバックヤードに設けられ、これら複数台の電子ＰＯＰ装置１０を統括管理する表示管理サーバ２０（ホスト装置）と、から成る。
【００２８】
本実施形態において、各電子ＰＯＰ装置１０は、商品の陳列棚３０毎に近接配置されており、同図に示すように、Ａ電子ＰＯＰ装置１０ａはＡ棚３０ａに、Ｂ電子ＰＯＰ装置１０ｂはＢ棚３０ｂに、最も近接している（具体的には、Ａ電子ＰＯＰ装置１０ａとＡ棚３０ａの距離は２ｍ以内であり、Ａ電子ＰＯＰ装置１０ａとＢ棚３０ｂの距離は２ｍを超えているものとする）。なお、電子ＰＯＰ装置１０の数や配置は任意であり、複数の陳列棚３０に対して１台設けられても良いし、陳列棚３０と関係なく配置されていても良い。本実施形態では、説明の便宜上、各電子ＰＯＰ装置１０の配置を、上記の通り規定する。
【００２９】
ここで、Ａ棚３０ａには、商品Ａａ〜Ａｄが陳列されている。これら商品Ａａ〜Ａｄの商品コードは、「ＣＯＤＥ００Ａａ」〜「ＣＯＤＥ００Ａｄ」である。同様に、Ｂ棚３０ｂには、商品Ｂａ〜Ｂｄが陳列されている。これら商品Ｂａ〜Ｂｄの商品コードは、「ＣＯＤＥ００Ｂａ」〜「ＣＯＤＥ００Ｂｄ」である（図５（ａ）参照）。
【００３０】
一方、各電子ＰＯＰ装置１０は、そのディスプレイ４１上の表示エリアが、予め設定された分割パターンに応じて分割され、当該各分割表示エリアＡにそれぞれ独立した広告表示データを表示できるようになっている。また、表示管理サーバ２０は、無線ＬＡＮ等のネットワークＮＴを介して各電子ＰＯＰ装置１０と接続されており、キーボード２１やディスプレイ２２等を有する、一般的なパーソナルコンピュータにより構成される。
【００３１】
次に、図２を参照し、電子ＰＯＰ装置１０の装置構成について説明する。図２は、電子ＰＯＰ装置１０の外観斜視図である。電子ＰＯＰ装置１０は、ディスプレイ装置４７と、当該ディスプレイ装置４７を支持固定する装置本体４９と、を備えている。
【００３２】
ディスプレイ装置４７は、有機ＥＬディスプレイや液晶ディスプレイ等のディスプレイ４１を有している。上記の通り、ディスプレイ４１の表示エリアは、所定の分割パターンに応じて分割されており（同図の例では、４分割）、各分割表示エリアＡ１〜Ａ４には、それぞれ異なる広告表示データが表示される。同図の例では、広告表示データとして、商品（牛乳パック等）の画像、商品名および商品の説明を表示している。なお、広告表示データは、静止画像であっても、動画像であっても良い。また、各広告表示データには、音声データが付加されており、これら両データを、以下「広告映像ファイル」と総称する。
【００３３】
また、ディスプレイ４１には、タッチパネル４２が重畳されている。タッチパネル４２は、ディスプレイ４１の表示エリアの略全域を覆うマトリクススイッチで構成され、指等の接触（タッチ）によってオン、オフ情報を取得する。このオン、オフ情報により、ユーザによる指等のタッチを検出する。例えば、ディスプレイ４１に広告表示データが表示されている状態で、顧客が所望の分割表示エリアＡをタッチすると、その分割表示エリアＡの映像が表示エリア全体に拡大表示される。なお、タッチパネル４２は、店員が、商品コードの登録や登録内容の確認を行うためにも用いられる（図６参照）。詳細については、後述する。
【００３４】
一方、装置本体４９には、各種設定を行うための設定ボタン４３と、音声を出力するスピーカ４４と、を備えている。また、装置本体４９の底部には、電子ＰＯＰ装置１０を移動可能とするための４つのローラ４８が設けられている。さらに、装置本体４９には、商品に貼付または印刷された商品コード（バーコード）を読みとるためのコードリーダ４５が接続されている。
【００３５】
設定ボタン４３は、電子ＰＯＰ装置１０の各種設定・操作を行なう設定画面（例えば、図６（ａ），（ｂ）に示す画面や、分割パターンの設定画面（図示省略）など）を表示させるための操作子である。ユーザは、設定ボタン４３を押してディスプレイ４１上に設定画面を表示させ、タッチパネル４２を操作することで各種設定・操作を行うことができる。
【００３６】
スピーカ４４は、上記の広告映像ファイルに基づいて、各広告表示データに対応する音声データを出力する。通常時は、各分割表示エリアＡ１〜Ａ４の中の予め指定されたメインエリア（同図の分割パターンの場合は、左上エリア）である分割表示エリアＡ１に表示されている広告表示データに対応する音声データを出力する。また、各分割表示エリアＡのうちいずれかがタッチされた場合は、音声出力を、そのタッチされた分割表示エリアＡに表示されている広告表示データに対応する音声データに切り替える。
【００３７】
コードリーダ４５は、定置式のバーコードリーダであり、店員が商品のバーコードを読み取り部４６にかざすことによって、読み取りを行う。また、コードリーダ４５は、商品コード登録時における店員の認証を目的として、店員証に印刷されたバーコードの読み取りも行う。これにより、顧客が勝手に商品コードを読み取らせて、広告表示データが変更されることを防止することができる。なお、定置式のバーコードリーダに代えて、ハンディタイプのバーコードリーダを接続しても良いし、リーダ機能付きのデータターミナルを接続しても良い。
【００３８】
次に、図３を参照し、電子ＰＯＰ装置１０の制御構成について説明する。同図は、電子ＰＯＰ装置１０の制御ブロック図である。電子ＰＯＰ装置１０は、上記のとおり、ディスプレイ４１、タッチパネル４２、設定ボタン４３およびスピーカ４４を備えていると共に、コードリーダ４５と接続されている。その他、電子ＰＯＰ装置１０は、装置本体４９内に、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１、ＲＯＭ（Read Only Memory）５２、ＲＡＭ（Random Access Memory）５３、通信部５４、タイマ５５および接続バス５６を備えている。
【００３９】
ＣＰＵ５１は、中央処理装置であり、各種演算処理を行う。ＲＯＭ５２は、ＣＰＵ５１が各種演算処理を行うための制御プログラムを記憶する。ＲＡＭ５３は、ＣＰＵ５１が各種演算処理を行うためのワークエリアとして用いられる。なお、本実施形態では、ＲＡＭ５３内に、分割パターンデータ（設定された分割パターンを示すデータ）および、表示管理サーバ２０から配信された広告映像ファイルを、それぞれ記憶するための記憶領域が設けられている（図示省略）。通信部５４は、表示管理サーバ２０と無線通信を行なうためのものであり、主に、広告映像ファイルの受信、および商品コードの送信に用いられる。タイマ５５は、現在時刻を計時する。計時された現在時刻は、ディスプレイ４１上に表示される。また、表示管理サーバ２０から送信された広告映像ファイルに、表示上限時間を示す情報が付加されている場合、その広告映像ファイルの表示時間をカウントする。ＣＰＵ５１は、表示上限時間になると、その広告映像ファイルの表示を終了する。
【００４０】
次に、図４を参照し、表示管理システムＳＹ（電子ＰＯＰ装置１０および表示管理サーバ２０）の機能構成について説明する。同図は、表示管理システムＳＹの機能ブロック図である。同図に示すように、電子ＰＯＰ装置１０は、主な機能構成として、商品コード登録部１１０と、商品コード送信部１２０と、データ受信部１３０と、表示制御部１４０と、表示部１５０と、を備えている。
【００４１】
商品コード登録部１１０は、広告表示対象となる商品の商品コードを登録するものであり、コードリーダ４５およびタッチパネル４２により、その主要部が構成される。商品コード登録部１１０は、分割表示エリアＡの数以上の商品コードを登録可能となっている。つまり、図２に示した分割パターンに設定されている電子ＰＯＰ装置１０の場合は、少なくとも４つの商品コードを登録可能である。また、商品コード登録部１１０は、各商品コードに、表示優先度を付して登録可能となっている。本実施形態において、この「表示優先度」は、商品コードに対応する商品と電子ＰＯＰ装置１０との距離に応じて定められており、距離が短いほど表示優先度が高くなる。具体的には、電子ＰＯＰ装置１０から商品までの距離（陳列棚３０までの距離）が、２ｍ以内か、２ｍを超えているかに分類して商品コードを登録し（図６（ａ）参照）、その分類に応じて表示優先度が付される。つまり、商品コード登録部１１０は、電子ＰＯＰ装置１０から商品までの距離が２ｍ以内の商品に対応して入力された商品コードには、高い表示優先度を付し、２ｍを超えている商品に対応して入力された商品コードには、低い表示優先度を付す。なお、詳細については後述するが、表示管理サーバ２０（データ抽出部２２０）は、２以上の電子ＰＯＰ装置１０から、同一の商品コードを受信した場合、この表示優先度に応じて、各電子ＰＯＰ装置１０に送信すべき表示データを抽出する。
【００４２】
商品コード送信部１２０は、商品コード登録部１１０により登録された、表示優先度付きの商品コードを表示管理サーバ２０に送信するものであり、通信部５４により、その主要部が構成される。商品コード送信部１２０は、商品コード登録部１１０による登録直後と、表示管理サーバ２０から送信要求を受けた場合に、商品コードを送信する。
【００４３】
データ受信部１３０は、商品コード登録部１１０により登録された商品コード（商品コード送信部１２０により送信された商品コード）に対応した広告映像ファイルが、表示管理サーバ２０内の後述する広告管理データベースＤＢ１に存在する場合、表示管理サーバ２０から当該広告映像ファイルを受信するものであり、通信部５４により、その主要部が構成される。
【００４４】
表示制御部１４０は、表示部１５０の表示制御を行うものであり、ＣＰＵ５１により、その主要部が構成される。また、表示部１５０は、ディスプレイ４１により構成され、上記のとおり複数の分割表示エリアＡを有している。表示制御部１４０は、データ受信部１３０により受信した広告映像ファイルに基づいて、各分割表示エリアＡに、広告表示データを表示する。このとき、どの分割表示エリアＡにどの広告表示データを表示するかは、各分割パターンに設定されたエリア番号と上記の表示優先度に基づく。
【００４５】
例えば、図８に示す分割パターンの場合、エリア番号１（Ａ１）の分割表示エリアＡが、他の分割表示エリアＡに比べて表示面積が広いため、最も注目度が高いと考えられる。また、エリア番号２（Ａ２）の分割表示エリアＡとエリア番号３（Ａ３）の分割表示エリアＡの表示面積は同じであるが、Ｚの法則（人間の目線は、左から右、右から左下、左下から右下と動くことに基づき、広告正面に対してＺとなるような配置で、広告情報を表示すると広告効果があるという法則）やＦの法則（人間の目線は、ホームページなどを見る場合、まず上部を左から右、次に左側を上から下、次に中央部と目が動くことに基づき、広告正面に対してＦとなるような配置で、広告情報を表示すると広告効果があるという法則）により、注目度が高いと考えられる右上のエリア（エリア番号２）の方が早い番号となっている。このように、各分割表示エリアＡは注目度に応じて順序付けができるため、それに応じたエリア番号にしたがって、広告表示データの配置を決定する。具体的には、表示優先度の高いものから、エリア番号の早い分割表示エリアＡに配置していく。また、表示優先度が同じ場合には、登録順にしたがって広告表示データを配置する。なお、受信した広告映像ファイルの数が、分割表示エリアＡの数に満たない場合、予めＲＡＭ５３に記憶しておいた店舗情報（店内マップや休日案内など）を表示する。
【００４６】
続いて、表示管理サーバ２０の機能構成について説明する。表示管理サーバ２０は、主な機能構成として、商品コード受信部２１０と、データ抽出部２２０と、データ送信部２３０と、広告管理データベースＤＢ１と、表示装置管理データベースＤＢ２と、を備えている。商品コード受信部２１０およびデータ送信部２３０は、一般的なパーソナルコンピュータにより構成される表示管理サーバ２０の通信インターフェースにより、その主要部が構成される。また、データ抽出部２２０は、ＣＰＵ等の制御装置により、その主要部が構成される。さらに、広告管理データベースＤＢ１および表示装置管理データベースＤＢ２は、ハードディスク等の記憶装置により、その主要部が構成される（いずれも、図示省略）。
【００４７】
まず、各データベースＤＢ１，ＤＢ２について説明する。広告管理データベースＤＢ１は、広告映像ファイルを格納したデータベースであり、図５（ａ）に示すように、「商品コード」と、「商品名」と、「広告映像ファイル」と、「広告推奨度」と、を関連付けて記憶している。「広告映像ファイル」は、広告主（メーカ）が全ての商品に対して製作しているとは限らないため、広告映像ファイルが関連付けられていない商品も存在する。そのような商品については、「広告推奨度」も関連付けられていない。また、「広告推奨度」は、メーカや小売店の希望に基づいて設定されるパラメータである。例えば、メーカが優先的に広告を行いたい商品や特売品などに対して高い広告推奨度が設定される。
【００４８】
一方、表示装置管理データベースＤＢ２は、各電子ＰＯＰ装置１０を管理するためのデータベースであり、図５（ｂ）に示すように、「電子ＰＯＰ装置名」と、「分割パターン」と、「分割表示エリア数」と、を関連付けて記憶している。「電子ＰＯＰ装置名」は、各電子ＰＯＰ装置１０を識別するための情報であり、装置名に代えて装置ＩＤでも良い。また、「分割パターン」は、図２に示す４分割パターン（パターン１）や、図８に示す６分割パターン（パターン２）などのパターン番号を指す。また、「分割表示エリア数」は、設定された「分割パターン」に基づく分割表示エリアＡの分割数を指す。なお、「分割パターン」によって「分割表示エリア数」は一意に定まるため、表示装置管理データベースＤＢ２から、いずれか一方の項目を省略しても良い。
【００４９】
図４の説明に戻る。商品コード受信部２１０は、電子ＰＯＰ装置１０の商品コード送信部１２０により送信された商品コード（表示優先度付き）を受信するものである。また、データ抽出部２２０は、商品コード受信部２１０により受信した商品コードと、上記データベースＤＢ１，ＤＢ２の参照結果と、に基づいて、広告管理データベースＤＢ１から適切な広告映像ファイルを抽出するものである。
【００５０】
データ抽出部２２０は、例えば電子ＰＯＰ装置１０から受信した１以上の商品コードに対応した広告映像ファイルが、その電子ＰＯＰ装置１０に設定された分割表示エリアＡの数を超えている場合（表示装置管理データベースＤＢ２の参照結果に基づく，図５（ｂ）参照）、商品コードと共に受信した表示優先度や商品コードに関連付けられている広告推奨度に応じて（広告管理データベースＤＢ１の参照結果に基づく，図５（ａ）参照）、その分割表示エリアＡの数以下の広告映像ファイルを抽出する。例えば、分割表示エリアＡの数が「４」であり、商品コードに対応した広告映像ファイルが５つ存在する場合、各商品コードに付された表示優先度に応じて、４つの広告映像ファイルを抽出する。この場合、表示優先度が全て同じ場合など、４つの広告映像ファイルの抽出が困難な場合は、５つの広告映像ファイルの広告推奨度が「１」のものを優先して抽出する。
【００５１】
なお、表示管理サーバ２０（データ抽出部２２０）では、広告推奨度のみに応じて広告映像ファイルを抽出し、抽出した全ての広告映像ファイルを送信する。そして、電子ＰＯＰ装置１０側で（表示制御部１４０により）、表示優先度に応じ、分割表示エリアＡの数に応じた広告映像ファイルを抽出・表示させるようにすることも可能である。
【００５２】
また、データ抽出部２２０は、２以上の電子ＰＯＰ装置１０から、同時に、または所定時間内に同一の商品コードを受信した場合、各商品コードに付された表示優先度に応じて、電子ＰＯＰ装置１０に送信すべき広告映像ファイルを抽出する。つまり、Ａ電子ＰＯＰ装置１０ａとＢ電子ＰＯＰ装置１０ｂから、同一の商品コード「ＣＯＤＥ００Ａａ」を受信した場合、表示優先度の高い方（当該商品コードに対応する商品の配置場所と電子ＰＯＰ装置１０との距離が近い方（２ｍ以内の範囲に含まれるもの））の電子ＰＯＰ装置１０（この場合、Ａ電子ＰＯＰ装置１０ａ）に対して、広告映像ファイルを抽出する。この構成によれば、２以上の電子ＰＯＰ装置１０で同一の広告表示データが表示されることを防止することができる。
【００５３】
なお、表示優先度が同じ場合には、両方の電子ＰＯＰ装置１０に対し、同じ広告映像ファイルを抽出し、電子ＰＯＰ装置１０側で、適宜変更・修正させるようにしても良い。但し、この場合は、同じ広告映像ファイルが他の電子ＰＯＰ装置１０にも送信されていることを店員に通知するために、後述するデータ送信部２３０により、同じ広告映像ファイルを送信した電子ＰＯＰ装置名を示す情報を付加して広告映像ファイルを送信し、電子ＰＯＰ装置１０のディスプレイ４１上に（例えば、登録内容確認画面上に，図６（ｂ）参照）、その旨を表示することが好ましい。
【００５４】
データ送信部２３０は、データ抽出部２２０により抽出された広告映像ファイルを商品コードと共に、該当する電子ＰＯＰ装置１０（商品コードの受信先となる電子ＰＯＰ装置１０）に送信する。データ送信部２３０は、データ抽出部２２０による抽出直後、または抽出した広告映像ファイルをストックしておいて所定時間毎に、電子ＰＯＰ装置１０に送信する。
【００５５】
次に、図６を参照し、電子ＰＯＰ装置１０の設定・操作画面について説明する。図６（ａ）は、商品コード登録画面の一例を示す図であり、図６（ｂ）は、登録内容確認画面の一例を示す図である。図６（ａ）に示すように、商品コード登録画面は、優先表示度が高い２ｍ内範囲の商品コードを入力する第１商品コード入力欄６１と、優先表示度が低い２ｍ超範囲の商品コードを入力する第２商品コード入力欄６４と、を有している。また、各商品コード入力欄６１，６２には、入力内容を確定するための確定ボタン６２，６５と、入力内容を削除するための削除ボタン６３，６６と、がそれぞれ設けられている。
【００５６】
ここでは、図１に示したＡ電子ＰＯＰ装置１０ａに対して商品コードを登録する場合を例示している。つまり、Ａ電子ＰＯＰ装置１０ａに近接するＡ棚３０ａに陳列された商品Ａａ〜Ａｄについては、対応する商品コード「ＤＯＤＥ００Ａａ」〜「ＤＯＤＥ００Ａｄ」が、第１商品コード入力欄６１に入力される。また、Ｂ棚３０ｂに陳列された商品Ｂａ〜Ｂｄについては、対応する商品コード「ＤＯＤＥ００Ｂａ」〜「ＤＯＤＥ００Ｂｄ」が、第２商品コード入力欄６４に入力される。
【００５７】
ここで、広告映像ファイルの設定・変更を行うための商品コードの登録手順について説明する。店員が、店員証に印刷されたバーコードをコードリーダ４５に読み取らせると、電子ＰＯＰ装置１０は、図６（ａ）に示す商品コード登録画面を表示する。ここで、まず第１商品コード入力欄６１への入力を行う。入力は、陳列棚３０に配置される商品を手に取り、商品に貼付または印刷されたバーコードをコードリーダ４５に読み取らせることによって行う。読み取られた商品コードは、第１商品コード入力欄６１に表示される。店員は、第１商品コード入力欄６１への入力を終えると、タッチパネル４２上の確定ボタン６２を押下する。続いて、第２商品コード入力欄６４への入力を行う。図６（ａ）は、第２商品コード入力欄６４入力時の状態を示したものである（黒三角および網掛け表示によって対象となる商品コード入力欄６１，６４が示されている）。店員は、第２商品コード入力欄６４への入力を終えると、タッチパネル４２上の確定ボタン６５を押下する。以上により、登録操作が終了する。
【００５８】
次に、図６（ｂ）に示す登録内容確認画面について説明する。同画面は、図６（ａ）の登録操作終了後、または設定ボタン４３による画面切替操作によって表示可能となっている。なお、後者の場合、設定ボタン４３の操作を有効とするためには、コードリーダ４５による店員証の読み取り（店員認証）が条件となっている。
【００５９】
同図に示すように、登録内容確認画面は、登録商品コードを表示する第１商品コード表示欄７１と、表示予定となる広告表示データに対応する商品コードを表示する第２商品コード表示欄７２と、を有している。また、登録内容を確認した後押下される確認ボタン７３と、登録内容を修正する場合に押下される修正ボタン７４と、が設けられている。確認ボタン７３が押下されると、登録内容確認画面を消去し、広告表示データを表示する画面（図２参照）に切り替わる。また、修正ボタン７４が押下されると、図６（ａ）に示す商品コード登録画面を表示する。
【００６０】
第１商品コード表示欄７１は、商品コード登録画面の第１商品コード入力欄６１と、第２商品コード入力欄６４に入力された商品コードの一覧を表示する。また、第２商品コード表示欄７２は、データ抽出部２２０により抽出された（データ送信部２３０により送信された）広告映像ファイルに対応する商品コードの一覧を表示する。つまり、同図に示す例では、データ抽出部２２０により、Ａ電子ＰＯＰ装置１０ａに表示すべき広告表示データ（広告映像ファイル）に対応する商品コードとして、４つの商品コード「ＤＯＤＥ００Ａａ」，「ＤＯＤＥ００Ａｂ」，「ＤＯＤＥ００Ｂａ」，「ＤＯＤＥ００Ｂｂ」が抽出されたこととなる。
【００６１】
ここで、データ抽出部２２０による抽出処理工程について説明する。なお、本例は、他の電子ＰＯＰ装置１０から同一の商品コードが送信されなかったものとして説明する。図５（ａ）に示したように、Ａ棚３０ａおよびＢ棚３０ｂに陳列された商品のうち、広告映像ファイルが存在するのは、５つの商品（商品コード「ＤＯＤＥ００Ａａ」，「ＤＯＤＥ００Ａｂ」，「ＤＯＤＥ００Ｂａ」，「ＤＯＤＥ００Ｂｂ」，「ＤＯＤＥ００Ｂｃ」）である。また、図５（ｂ）に示したように、Ａ電子ＰＯＰ装置１０ａの分割表示エリア数は「４」である。したがって、この５つの商品に対応する広告映像ファイルのうち、４つが抽出されることとなる。そこで、これら５つの商品について、表示優先度を判別する。表示優先度が高いものは、Ａ棚３０ａに配置されている商品である。したがって、商品コード「ＤＯＤＥ００Ａａ」，「ＤＯＤＥ００Ａｂ」に対応する２つの広告映像ファイルを、表示対象としてまず決定する。続いて、残る３つの商品から２つの商品の広告映像ファイルを決定する必要があるため、３つの商品の広告推奨度を判別する。すると、商品コード「ＤＯＤＥ００Ｂａ」，「ＤＯＤＥ００Ｂｂ」，「ＤＯＤＥ００Ｂｃ」のうち、広告推奨度が低いのは「ＤＯＤＥ００Ｂｃ」であるため、商品コード「ＤＯＤＥ００Ｂａ」，「ＤＯＤＥ００Ｂｂ」に対応する２つの広告映像ファイルを、表示対象として決定する。表示管理サーバ２０は、以上の抽出工程により抽出した広告映像ファイルを、商品コードと共に電子ＰＯＰ装置１０に送信し、電子ＰＯＰ装置１０は当該広告映像ファイルに対応する商品コードを登録内容確認画面に表示する。
【００６２】
このように、店員は、電子ＰＯＰ装置１０に登録された商品コード、および表示対象となる広告映像ファイルに対応する商品コードを、ディスプレイ４１上で確認できるため、広告映像ファイルの設定・変更作業を効率よく行うことができる。
【００６３】
なお、登録内容確認画面では、第１商品コード表示欄７１において、表示優先度別に商品コードを表示しても良い。また、第２商品コード表示欄７２では、商品コードと共に広告映像ファイル名を表示しても良いし、当該各広告映像ファイル名に、それらが表示される分割表示エリアＡのエリア番号を付して表示しても良い。さらに、両商品コード表示欄７１，７２において、商品コードと共に商品名を表示しても良い。
【００６４】
次に、図７を参照し、表示管理システムＳＹの一連の流れを説明する。同図は、表示管理システムＳＹの一連の流れを示すフローチャートである。まず、電子ＰＯＰ装置１０は、コードリーダ４５による商品コードの読み取り結果に基づいて、１以上の商品コードおよびその表示優先度を登録し（Ｓ０１）、これらを表示管理サーバ２０に送信する（Ｓ０２）。表示管理サーバ２０は、１以上の商品コードを受信し（Ｓ０３）、当該商品データに基づいて、表示対象となる１以上の広告映像ファイルを抽出する（Ｓ０４）。その後、表示管理サーバ２０は、抽出した広告映像ファイルにその商品コードを付加して電子ＰＯＰ装置１０に送信する（Ｓ０５）。電子ＰＯＰ装置１０は、表示管理サーバ２０から１以上の広告映像ファイルを受信すると（Ｓ０６）、当該広告映像ファイルに基づいて各分割表示エリアＡに広告表示データを表示する（Ｓ０７）。
【００６５】
以上説明したとおり、本実施形態の表示管理システムＳＹによれば、店内に配置された電子ＰＯＰ装置１０に対して直接商品コードを登録することができるため、店内の商品配置変更作業に伴って、電子ＰＯＰ装置１０の近傍にある商品の商品コードを登録するだけで、容易に広告映像ファイル（広告表示データ）の変更作業を行うことができる。つまり、店員は、店内の商品配置変更作業後、バックヤードに戻って広告表示データの変更作業を行うといった作業から開放されるため、営業中の商品配置変更にも大きな負担なく対応することができる。また、これにより電子ＰＯＰ装置１０の表示と、商品配置とが常に一致した状態となる（離れた場所にある商品の広告表示データを表示してしまうことがない）ため、高い広告効果を得ることができる。
【００６６】
また、各電子ＰＯＰ装置１０は、ディスプレイ４１を所定の分割パターンに応じて分割した複数の分割表示エリアＡを有しているため、同時に複数の広告表示データを表示することができ、顧客を飽きさせることがない。したがって、より高い広告効果を得ることができる。
【００６７】
また、商品コードを登録する場合、表示優先度を付して登録できるため、店員により、現場の状況に応じて臨機応変に表示優先度を指定することができる。また、表示優先度を、商品（陳列棚３０）と電子ＰＯＰ装置１０との距離（位置関係）に応じて登録することにより、複数の電子ＰＯＰ装置１０で、同一の商品コードが登録された場合に、商品と電子ＰＯＰ装置１０との距離が近い表示装置で、優先的に広告表示データを表示することができる。つまり、別々の店員が誤って複数の表示装置に同じ商品コードを登録してしまった場合でも、商品配置に応じて最もふさわしい（広告効果が高いと考えられる）位置に配置された電子ＰＯＰ装置１０で、広告表示データを表示することができる。
【００６８】
なお、上記の実施形態では、商品コード登録部１１０を、コードリーダ４５により構成するものとしたが、コードリーダと、当該コードリーダと通信する通信部と、により構成しても良い。この場合、コードリーダは店員が把持した状態で商品コードを読み取り可能なハンディタイプの装置（データターミナルなど）であり、電子ＰＯＰ装置１０本体に、通信部を設ければ良い。この構成によれば、コードリーダを電子ＰＯＰ装置１０と別体とすることができるため、顧客による操作（いたずら）を防止でき、それによる誤動作の心配もない。したがって、店員証のバーコード読み取りによる認証も省略できる。また、複数の電子ＰＯＰ装置１０で、１台のコードリーダを共有できる構成とすれば、電子ＰＯＰ装置１０の装置コストを抑えることができる。
【００６９】
また、上記の実施形態では、店員により商品コード登録操作が行われることを前提としているが、顧客により商品コード登録操作が行われるようにしてもよい。この場合は、顧客が気に入った商品を手にとってその商品コードを電子ＰＯＰ装置１０のコードリーダ４５に読みとらせることにより、その商品の広告表示データを表示させることが可能となる。この場合は、表示優先度の設定などを行うことなく、商品コードを読み取らせるだけの操作で、広告映像ファイルを表示可能とすることが好ましい。また、その商品コードに対応する広告映像ファイルが存在しない場合は、その旨をディスプレイ４１上に表示することが好ましい。
【００７０】
また、上記の実施形態では、電子ＰＯＰ装置１０側で分割パターンが設定できるものとしたが、表示管理サーバ２０側で設定可能としても良い。この構成によれば、バックヤードにおいて、各電子ＰＯＰ装置１０の分割パターンを自由に設定・変更することができる。
【００７１】
また、上記の実施形態に示した表示管理システムＳＹ（電子ＰＯＰ装置１０および表示管理サーバ２０）の各構成要素をプログラムとして提供することが可能である。また、そのプログラムを各種記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリ等）に格納して提供することも可能である。すなわち、コンピュータを、表示管理システムＳＹの各手段として機能させるためのプログラム、およびそれを記録した記録媒体も、本発明の権利範囲に含まれる。
【００７２】
その他、表示管理システムＳＹのシステム構成、処理工程等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の一実施形態に係る表示管理システムのシステム構成図である。
【図２】電子ＰＯＰ装置の外観斜視図である。
【図３】電子ＰＯＰ装置の制御ブロック図である。
【図４】表示管理システムの機能ブロック図である。
【図５】広告管理データベースおよび表示装置管理データベースのデータ構造を示す図である。
【図６】電子ＰＯＰ装置に表示される商品コード登録画面と登録内容確認画面の一例を示す図である。
【図７】表示管理システムの一連の流れを示すフローチャートである。
【図８】分割パターンの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７４】
１０…電子ＰＯＰ装置  ２０…表示管理サーバ  ３０…陳列棚  ４１…ディスプレイ  ４２…タッチパネル  ４３…設定ボタン  ４４…スピーカ  ４５…コードリーダ  ４６…読み取り部  ＤＢ１…広告管理データベース  ＤＢ２…表示装置管理データベース  ＳＹ…表示管理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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