(57)【要約】【課題】冷凍サイクル装置の冷媒充填作業においても、冷媒が大気中に漏洩することを防止できる冷凍サイクル装置を得る。【解決手段】圧縮機１、室外熱交換器５、絞り装置４及び室内熱交換器３が冷媒配管で接続され、冷媒が循環する冷媒回路と、冷媒回路に設けられ、真空ポンプ９と接続可能な接続口９ａと、冷媒回路に接続された第１の二方弁１４ａと、第１の二方弁１４ａと着脱自在に接続される第３の二方弁８ａを有するレシーバ７と、を備えた。【選択図】図１
2010002101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、凝縮器、絞り装置及び蒸発器が冷媒配管で接続され、冷媒が循環する冷媒回路と、
該冷媒回路に設けられ、真空源と接続可能な接続口と、
前記冷媒回路に接続された冷媒回路側開閉装置と、
前記冷媒回路側開閉装置と着脱自在に接続されるレシーバ側開閉装置を有するレシーバと、
を備えたことを特徴とする冷凍サイクル装置。
【請求項２】
前記冷媒回路側開閉装置は、前記圧縮機と前記凝縮器との間に接続された第１の冷媒回路側開閉装置、及び前記蒸発器と前記圧縮機との間に接続された第２の冷媒回路側開閉装置を備え、
前記レシーバ側開閉装置は、前記第１の冷媒回路側開閉装置と着脱自在に接続される第１のレシーバ側開閉装置、及び前記第２の冷媒回路側開閉装置と着脱自在に接続される第２のレシーバ側開閉装置を備えたことを特徴とする請求項１に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項３】
前記冷媒は、テトラフルオロプロペンと該テトラフルオロプロペンよりも沸点の低いＨＦＣ系冷媒とを含む非共沸混合冷媒であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項４】
圧縮機、凝縮器、絞り装置、蒸発器及びアキュームレータが冷媒配管で接続され、テトラフルオロプロペンと該テトラフルオロプロペンよりも沸点の低いＨＦＣ系冷媒とを含む非共沸混合冷媒が循環する冷媒回路と、
一方の端部が前記圧縮機と前記凝縮器との間に接続された分岐管と、
該分岐管の他方の端部に接続された第１の冷媒回路側開閉装置と、
前記分岐管に設けられた冷媒流量調整部と、
該冷媒流量調整部と第１の冷媒回路側開閉装置との間に設けられ、前記アキュームレータと前記圧縮機との間を流れる前記非共沸混合冷媒と前記分岐管を流れる前記非共沸混合冷媒とが熱交換をする高低圧熱交換器と、
前記第１の冷媒回路側開閉装置と着脱自在に接続される第１のレシーバ側開閉装置を有するレシーバと、
を備えたことを特徴とする冷凍サイクル装置。
【請求項５】
前記蒸発器と前記圧縮機との間に接続された第２の冷媒回路側開閉装置と、
前記レシーバに設けられ、前記第２の冷媒回路側開閉装置と着脱自在に接続される第２のレシーバ側開閉装置と、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の冷凍サイクル装置の冷媒充填方法であって、
前記冷媒が貯留され前記レシーバ側開閉装置が閉状態の前記レシーバを、閉状態の前記冷媒回路側開閉装置と前記レシーバ側開閉装置とを接続することにより前記冷媒回路に接続する工程と、
前記冷媒回路側開閉装置を開いて、前記接続口に接続された真空源で前記冷媒回路の内部を吸引する工程と、
前記レシーバ側開閉装置を開いて、前記レシーバに貯留された前記冷媒を前記冷媒回路に充填する工程と、
を有することを特徴とする冷凍サイクル装置の冷媒充填方法。
【請求項７】
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の冷凍サイクル装置の冷媒回収方法であって、
内部が真空状態で前記レシーバ側開閉装置が閉状態の前記レシーバを、閉状態の前記冷媒回路側開閉装置と前記レシーバ側開閉装置とを接続することにより前記冷媒回路に接続する工程と、
前記冷媒回路側開閉装置及び前記レシーバ側開閉装置を開き、前記冷媒回路に充填されている前記冷媒を前記レシーバに流入させる工程と、
少なくとも前記レシーバ側開閉装置を閉じ、前記冷媒回路側開閉装置と前記レシーバ側開閉装置とを外して前記冷媒を回収する工程と、
を有することを特徴とする冷凍サイクル装置の冷媒回収方法。
【請求項８】
前記冷媒回路に充填されている前記冷媒を前記レシーバに流入させる工程において、前記レシーバを外部冷却装置で冷却することを特徴とする請求項７に記載の冷凍サイクル装置の冷媒回収方法。
【請求項９】
請求項４に記載の冷凍サイクル装置の冷媒回収方法であって、
前記第１の冷媒回路側開閉装置及び前記第１のレシーバ側開閉装置を開き、前記圧縮機を起動させ、前記アキュームレータの内部のガス状の前記非共沸混合冷媒を前記分岐管に流入させる工程と、
前記分岐管に設けられた前記高低圧熱交換器で凝縮液化された前記非共沸混合冷媒を前記レシーバに貯留する工程と、
少なくとも前記第１のレシーバ側開閉装置を閉じ、前記冷媒回路側開閉装置と前記レシーバ側開閉装置とを外して前記非共沸混合冷媒を回収する工程と、
を有することを特徴とする冷凍サイクル装置の冷媒回収方法。
【請求項１０】
圧縮機、凝縮器、絞り装置及び蒸発器が冷媒配管で順次接続され、冷媒が循環する冷媒回路と、
該冷媒回路に設けられ、真空源と接続可能な第１の接続口と、
前記冷媒回路に配置され、前記冷媒回路にレシーバを着脱する際に開閉可能な第１の開閉装置を有する第２の接続口と、
前記冷媒回路の前記第２の接続口とは異なる位置に配置され、前記レシーバに接続可能であるとともに、前記レシーバとの間に設けられ前記レシーバを前記冷媒回路から着脱する際に開閉する第２の開閉装置を有する第３の接続口と、
を備えたことを特徴とする冷凍サイクル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍サイクル装置並びに冷凍サイクル装置の冷媒充填方法及び冷媒回収方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷凍サイクル装置内を循環する冷媒を回収するため、冷媒回収装置を接続可能とした冷凍サイクル装置が従来より提案されている。このような冷媒回収装置を接続可能とした冷凍サイクル装置としては、例えば「この冷媒回収装置１は、吸入側２Ａが熱交換器３を経由して回収ポート５に接続された圧縮機２と、この圧縮機２の吐出側２Ｂに接続された閉鎖弁６を備えている。この閉鎖弁６は、上記熱交換器３を経由して、排出ポート７に接続されている。排出ポート７は、回収冷媒タンク（図示せず）に接続される。この冷媒回収装置１で、冷凍機１００の冷媒を回収するには、まず、回収ポート５を、圧縮機１０１と室外熱交換器１０６との間の冷媒配管１１０に設けた接続ポート１０８に連結する。」（例えば特許文献１参照）というものが提案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１９９６６０号公報（段落００１９，００２１、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の冷凍サイクル装置は、冷媒回収作業では冷媒の大気中への漏洩を防止しているものの、冷媒充填作業では以下のように冷媒が大気中に漏洩してしまうという問題点があった。
【０００５】
従来の冷凍サイクル装置の冷媒回路に冷媒を充填する場合、以下の作業が必要となる。まず、冷媒回路に設けられた冷媒回収用の接続口（例えば、特許文献１の接続ポート１０８）に真空ポンプ等の真空源を接続し、冷媒回路内を真空状態にする。その後、接続口から真空源を取り外し、この接続口と冷媒ボンベに接続された接続ホースとを接続する。このようにすることで、冷凍サイクル装置の冷媒回路に冷媒が充填される。しかしながら、冷媒回路内の真空状態を保つため、接続口と冷媒ホースとを接続する前に、接続ホース内の空気を抜く作業が必要となる。このため、接続口と冷媒ホースとを接続する前に、接続ホースを介して冷媒ボンベの冷媒により接続ホース内の空気を押出す作業が実施され、微量の冷媒が大気中に漏洩する可能性があった。
【０００６】
ところで、近年、地球の温暖化を抑制するために、例えばテトラフルオロプロペン等の地球温暖化係数の低い冷媒を冷凍サイクル装置に使用することが望まれている。しかしながら、テトラフルオロプロペン等は従来の冷媒（例えばＲ４１０ＡやＲ４０７Ｃ等）と比較して凝縮圧力や蒸発圧力が低い。このため、テトラフルオロプロペン等にテトラフルオロプロペン等よりも沸点の低い冷媒（例えばＨＦＣ−３２）を混合して、凝縮圧力や蒸発圧力を調整した非共沸混合冷媒を用いることが多い。しかしながら、ＨＦＣ−３２は可燃性冷媒であるため、ＨＦＣ−３２が大気中に漏洩した場合には、ＨＦＣ−３２に着火してしまう可能性があるという問題点があった。また、ＨＦＣ−３２は地球温暖化係数が５５０と高いため、ＨＦＣ−３２が大気中に漏洩した場合には、地球環境に悪影響を及ぼしてしまうという問題点があった。
【０００７】
本発明は上述のような課題を解消するためになされたものであり、冷凍サイクル装置の冷媒充填作業においても、冷媒が大気中に漏洩することを防止できる冷凍サイクル装置並びに冷凍サイクル装置の冷媒充填方法及び冷媒回収方法を得ることを目的とする。
【０００８】
なお、地球温暖化係数とは、各温室効果ガスの地球温暖化をもたらす効果の程度を二酸化炭素の当該効果に対する比で表したものであり、気候変動に関する政府間パネル（ＩＰＣＣ）が承認し、締約国会議が合意した値である。この地球温暖化係数は随時更新される値であり、京都議定書では地球温暖化係数を１９５５年のＩＰＣＣの第２次評価報告書による値と決議されている。本願に示す地球温暖化係数は、この京都議定書で決議された値としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る冷凍サイクル装置は、圧縮機、凝縮器、絞り装置及び蒸発器が冷媒配管で接続され、冷媒が循環する冷媒回路と、該冷媒回路に設けられ、真空源と接続可能な接続口と、前記冷媒回路に接続された冷媒回路側開閉装置と、前記冷媒回路側開閉装置と着脱自在に接続されるレシーバ側開閉装置を有するレシーバと、を備えたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明においては、あらかじめ安全な場所でレシーバ内に冷媒を貯留することができる。また、閉状態の主冷媒側開閉装置と閉状態のレシーバ側開閉装置とを例えば接続配管を介して接続することにより冷媒回路とこのレシーバを接続した後、冷媒回路側開閉装置のみを開いた状態で冷媒回路内を真空状態にすることで、接続ホース内の空気を抜くことができる。つまり、従来の冷凍サイクル装置の冷媒回路への冷媒充填作業のような冷媒漏洩の可能性がある作業を行う必要がない。したがって、冷凍サイクル装置の冷媒回路への冷媒充填作業で冷媒が大気中に漏洩することを防止できる。
【００１１】
また、冷凍サイクル装置の冷媒回路からの冷媒回収作業においては、冷媒回路内の冷媒をレシーバに流入させた後、レシーバ側開閉装置を閉状態にしてレシーバを冷媒回路から外すことができる。したがって、冷凍サイクル装置の冷媒回路からの冷媒回収作業においても、冷媒が大気へ漏洩することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
実施の形態１．
（構成）
図１は、本発明の実施の形態１に係る冷凍サイクル装置の冷媒回路図の一例である。
冷凍サイクル装置１００は、圧縮機１、四方弁２、室内熱交換器３、絞り装置４、室外熱交換器５、及びアキュームレータ６が冷媒配管で接続されることにより冷媒回路が構成されている。そして、圧縮機１とアキュームレータ６とを接続する配管に設けられた接続口９ａには、真空ポンプ９が接続されている。
なお、接続口９ａは必ずしも圧縮機１とアキュームレータ６とを接続する配管に設けられる必要はない。冷凍サイクル装置１００の冷媒回路中であれば、任意の位置に接続口９ａを設けることができる。また、真空源も真空ポンプに限定されない。
【００１３】
また、本実施の形態１に係る冷凍サイクル装置１００には、一方の端部が圧縮機１と四方弁２との間に接続された第１の分岐管１３ａが設けられている。この第１の分岐管１３ａの他方の端部には、開閉可能な第１の二方弁１４ａが接続されている。また、一方の端部が四方弁２とアキュームレータ６との間に接続された第２の分岐管１３ｂが設けられている。この第２の分岐管１３ｂの他方の端部には開閉可能な第２の二方弁１４ｂが接続されている。ここで、第１の二方弁１４ａ及び第２の二方弁１４ｂが、本発明の第１の冷媒回路側開閉装置及び第２の冷媒回路側開閉装置に相当する。
【００１４】
また、本実施の形態１に係る冷凍サイクル装置１００には、冷媒を貯留可能なレシーバ７が設けられている。このレシーバ７には、レシーバ７の例えば上部及び下部のそれぞれに配管が設けられている。また、このレシーバ７の上部側配管には開閉可能な第３の二方弁８ａが接続されており、このレシーバ７の下部側配管には開閉可能な第４の二方弁８ｂが接続されている。ここで、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂが、本発明の第１のレシーバ側開閉装置及び第２のレシーバ側開閉装置に相当する。
【００１５】
これら第１の二方弁１４ａと第３の二方弁８ａ及び第２の二方弁１４ｂと第４の二方弁８ｂのそれぞれは、接続配管１７ａ及び接続配管１７ｂのそれぞれによって着脱自在に接続されている。
【００１６】
なお、本実施の形態１の第１の分岐管１３ａ及び第１の二方弁１４ａに換えて、圧縮機１と四方弁２との間に例えば三方弁を直接設けてもよい。接続配管１７ａとの接続口が開閉可能な三方弁であれば、第１の分岐管１３ａ及び第１の二方弁１４ａと同様の機能を果たす。また、第２の分岐管１３ｂ及び第２の二方弁１４ｂに換えて、四方弁２とアキュームレータ６との間に例えば三方弁を直接設けてもよい。接続配管１７ｂとの接続口が開閉可能な三方弁であれば、第２の分岐管１３ｂ及び第２の二方弁１４ｂと同様の機能を果たす。
また、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂに換えて、レシーバ７に開閉可能な接続口を直接設けても良い。
【００１７】
（使用冷媒）
本実施の形態１に係る冷凍サイクル装置１００には、テトラフルオロプロペン（例えば２，３，３，３−テトラフルオロプロペン）とこのテトラフルオロプロペンよりも沸点が低いＨＦＣ冷媒（例えばＨＦＣ−３２等）とを混合した可燃性の非共沸混合冷媒３０を使用している。なお、テトラフルオロプロペンは地球温暖化係数（以下、ＧＷＰという）が４と低く、大気中に漏洩しても地球環境に与える影響は小さい。一方、ＨＦＣ−３２はＧＷＰが５５０と高く、大気への漏洩が発生すると、地球環境に与える影響（温室化）が大きい特徴を有する。
【００１８】
（冷媒充填方法）
本実施の形態１に係る冷凍サイクル装置１００の冷媒充填方法について説明する。
始めに、あらかじめ安全な場所で可燃性の非共沸混合冷媒３０が充填されたレシーバ７を用意する。このとき、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂは閉じられた状態となっている。次に、第１の二方弁１４ａと第３の二方弁８ａとを接続配管１７ａで接続し、第２の二方弁１４ｂと第４の二方弁８ｂとを接続配管１７ｂで接続する。そして、第１の二方弁１４ａ及び第２の二方弁１４ｂを開く。次に、接続口９ａに接続された前記真空ポンプ９によって、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路の内部を吸引する。そして、第４の二方弁８ｂを開き、この冷媒回路にレシーバ７内に充填されていた可燃性の非共沸混合冷媒３０を充填する。
【００１９】
このように構成することにより、あらかじめ安全な場所でレシーバ７に非共沸混合冷媒３０を充填することができるので、冷凍サイクル装置１００の設置場所で非共沸混合冷媒３０が漏洩することを防止できる。また、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路にレシーバ７を接続する際、第１の二方弁１４ａ、第２の二方弁１４ｂ、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂが閉じられているので、冷凍サイクル装置１００の設置場所で非共沸混合冷媒３０が漏洩することを防止できる。また、第１の二方弁１４ａ及び第２の二方弁１４ｂを開き、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂが閉じた状態で、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路の内部を吸引できる。このため、従来のような接続配管１７ａ及び接続配管１７ｂの内部の空気を抜くための冷媒漏洩の可能性のある作業をする必要がない。したがって、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路に冷媒を充填する際、非共沸混合冷媒３０が大気中に漏洩することを防止できる。このため、漏洩したＨＦＣ−３２へ着火することを防止できる。また、ＧＷＰが高いＨＦＣ−３２の冷媒漏れによる地球環境への影響も抑制できる。
【００２０】
（冷媒回収方法）
次に、本実施の形態１に係る冷凍サイクル装置１００の冷媒回収方法について説明する。
図２は、本発明の実施の形態１に係る冷凍サイクル装置の冷媒回路図の冷媒回収方法を示す一例である。図２では、レシーバ７の外周部に外部冷却装置４０が設けられている。
あらかじめ内部が吸引されたレシーバ７を用意する。このとき、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂは閉じられた状態となっている。次に、第１の二方弁１４ａと第３の二方弁８ａとを接続配管１７ａで接続し、第２の二方弁１４ｂと第４の二方弁８ｂとを接続配管１７ｂで接続する。そして、第１の二方弁１４ａ、第２の二方弁１４ｂ、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂを開き、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路とレシーバ７とを連通させる。
【００２１】
冷凍サイクル装置１００の冷媒回路とレシーバ７とを連通させることにより、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路中の非共沸混合冷媒３０がレシーバ７に流入する。次に、レシーバ７の外周部に設けられた外部冷却装置４０によってレシーバ７を冷却し、レシーバ７に流入したガス状の非共沸混合冷媒３０を凝縮液化させる。そして、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路中に充填されていたがレシーバ７に流入し終わると、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂを閉じる。その後、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂのそれぞれと接続配管１７ａ及び接続配管１７ｂのそれぞれを取り外すことにより、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路からレシーバ７を取り外して、非共沸混合冷媒３０の回収を完了する。
【００２２】
なお、本実施の形態では冷凍サイクル装置１００の冷媒回路中の非共沸混合冷媒３０をレシーバ７に流入させた後にレシーバ７を冷却しているが、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路中の非共沸混合冷媒３０をレシーバ７に流入させる前からレシーバ７の冷却を開始していてもよい。また、外部冷却装置４０を、例えば接続配管１７ａ及び接続配管１７ｂ等のレシーバ７以外の場所に設けてもよい。外部冷却装置４０をレシーバ７に設けず、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路中の非共沸混合冷媒３０をレシーバ７に回収することも可能である。
【００２３】
このように構成することにより、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂを閉じた後、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路からレシーバを外すことができるので、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路から冷媒を回収する際、非共沸混合冷媒３０が大気中に漏洩することを防止できる。このため、漏洩したＨＦＣ−３２へ着火することを防止できる。また、ＧＷＰが高いＨＦＣ−３２の冷媒漏れによる地球環境への影響も抑制できる。
また、レシーバ７を外部冷却装置４０で冷却することにより、凝縮液化した冷媒をレシーバ７に回収することができる。
【００２４】
なお、本実施の形態１では、第１の分岐管１３ａ、第１の二方弁１４ａ、接続配管１７ａ及び第３の二方弁８ａからなる配管経路と、第２の分岐管１３ｂ、第２の二方弁１４ｂ、接続配管１７ｂ及び第４の二方弁８ｂからなる配管経路の２つの配管経路で冷凍サイクル装置１００の冷媒回路とレシーバ７とを接続したが、どちらか一方の配管経路のみでも本発明を実施することは可能である。また、第１の分岐管１３ａ及び第２の分岐管１３ｂと冷凍サイクル装置１００の冷媒回路との接続位置も、本実施の形態の位置に限定されない。
【００２５】
実施の形態２．
冷凍サイクル装置１００の冷媒回収作業では、非共沸混合冷媒３０のうち、可燃性で大気への漏洩が発生すると地球環境に与える影響（温室化）が大きいＨＦＣ−３２を重点的に回収してもよい。
【００２６】
図３は、本発明の実施の形態２に係る冷凍サイクル装置の冷媒回路図の一例である。また、図４は、この冷凍サイクル装置の冷媒回収を行う前の状態を示す冷媒回路図の一例である。なお、本実施の形態２において、特に記述しない項目については実施の形態１と同様とし、同一の機能や構成については同一の符号を用いて述べることとする。
【００２７】
（構成）
本実施の形態２に係る冷凍サイクル装置１００には、実施の形態１の冷凍サイクル装置１００に毛細管１５及び高低圧熱交換器１６が設けられている。ここで、毛細管１５が本発明の冷媒流量調整部に相当する。毛細管１５は、本発明の分岐管に相当する第１の分岐管１３ａに設けられており、レシーバ７に流入する冷媒の量を調整する機能を有する。高低圧熱交換器１６は、第１の分岐管１３ａの毛細管１５と第１の二方弁１４ａとの間に設けられている。この高低圧熱交換器１６では、第１の分岐管１３ａを流れる高温のガス状冷媒とアキュームレータ６から圧縮機１へ流れる低温の冷媒とが熱交換を行う。本実施の形態２に係る冷凍サイクル装置１００も、テトラフルオロプロペン（例えば２，３，３，３−テトラフルオロプロペン）とこのテトラフルオロプロペンよりも沸点が低いＨＦＣ冷媒（例えばＨＦＣ−３２等）とを混合した可燃性の非共沸混合冷媒を使用している。
【００２８】
（冷媒充填方法）
本実施の形態２に係る冷凍サイクル装置１００の冷媒充填方法について説明する。
始めに、あらかじめ安全な場所で可燃性の非共沸混合冷媒３０（液状）が充填されたレシーバ７を用意する。このとき、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂは閉じられた状態となっている。次に、第１の二方弁１４ａと第３の二方弁８ａとを接続配管１７ａで接続し、第２の二方弁１４ｂと第４の二方弁８ｂとを接続配管１７ｂで接続する。そして、第１の二方弁１４ａ及び第２の二方弁１４ｂを開く。次に、接続口９ａに接続された前記真空ポンプ９によって、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路の内部を吸引する。そして、第４の二方弁８ｂを開き、この冷媒回路にレシーバ７内に充填されていた可燃性の非共沸混合冷媒３０（液状）を充填する。
【００２９】
このように構成することにより、あらかじめ安全な場所でレシーバ７に非共沸混合冷媒３０を充填することができるので、冷凍サイクル装置１００の設置場所で非共沸混合冷媒３０が漏洩することを防止できる。また、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路にレシーバ７を接続する際、第１の二方弁１４ａ、第２の二方弁１４ｂ、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂが閉じられているので、冷凍サイクル装置１００の設置場所で非共沸混合冷媒３０が漏洩することを防止できる。また、第１の二方弁１４ａ及び第２の二方弁１４ｂを開き、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂが閉じた状態で、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路の内部を吸引できる。このため、従来のような接続配管１７ａ及び接続配管１７ｂの内部の空気を抜くための冷媒漏洩の可能性のある作業をする必要がない。したがって、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路に冷媒を充填する際、非共沸混合冷媒３０が大気中に漏洩することを防止できる。このため、漏洩したＨＦＣ−３２へ着火することを防止できる。また、ＧＷＰが高いＨＦＣ−３２の冷媒漏れによる地球環境への影響も抑制できる。
【００３０】
（冷媒回収方法）
次に、本実施の形態１に係る冷凍サイクル装置１００の冷媒回収方法について説明する。
圧縮機１が起動される前の状態においては、余剰な非共沸混合冷媒３０がアキュームレータ６の内部に貯留された状態となっている。まず、第１の二方弁１４ａ及び第３の二方弁８ａを開き、第２の二方弁１４ｂ及び第４の二方弁８ｂを閉じた状態で、圧縮機１を起動させる。圧縮機１を起動すると、アキュームレータ６の圧力が低下する。アキュームレータ６の圧力が低下すると、非共沸混合冷媒３０（液状）がアキュームレータ６の内部で蒸発する。このとき、沸点の低いＨＦＣ−３２の蒸発量が多くなるため、圧縮機１は、ＨＦＣ−３２の比率が高い非共沸混合冷媒３０（以下、ＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２という）を吸入することとなる。
【００３１】
圧縮機１に吸入されたＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２は圧縮機１より圧縮され、高温高圧なガス状冷媒となって吐出される。高温高圧となったＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２の一部は、四方弁２を通って、凝縮器として機能する室外熱交換器５に流入する。そして、室外熱交換器５で室外空気に放熱しながら凝縮液化し、ＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２は高圧液状冷媒となる。室外熱交換器５で高圧液状の冷媒となったＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２は、絞り装置４に流入する。そして、高圧液状の冷媒となったＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２は絞り装置４で絞られて膨張（減圧）し、乾き度０．２〜０．３の低温低圧冷媒（気液二相状態）になる。
【００３２】
絞り装置４で低温低圧の気液二相状態となったＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２は、蒸発器として機能する室内熱交換器３に流入する。そして、室内熱交換器３で室内空気から吸熱しながら、ＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２は乾き度０．９〜１．０の低温低圧冷媒（気液二相状態）となる。室内熱交換器３で低温低圧冷媒となったＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２は、四方弁２を通過する。四方弁２から流出した低温低圧でＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２の一部は、アキュームレータ６に流入し、アキュームレータ６でガス状冷媒と液状冷媒とに分離される。そして、アキュームレータ６内のガス状となったＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２は、高低圧熱交換器１６に流入する。高低圧熱交換器１６に流入したＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２は、第１の分岐管１３ａを流れる高温高圧なＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２から吸熱し、圧縮機１に吸引される。
【００３３】
一方、圧縮機１で高温なガス状となったＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２の残りの一部は、第１の分岐管１３ａに流入する。このＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２は、毛細管１５を通過する際に流量が調整され、高低圧熱交換器１６に流入する。高低圧熱交換器１６に流入した高温なＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２（ガス状）は、圧縮機１に吸入される低温なＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２（ガス状）に放熱し、低温で液状のＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２となる。高低圧熱交換器１６で低温となった液状のＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２はレシーバ７に流入し、レシーバ７に貯留される。
【００３４】
圧縮機１の運転を継続していると、沸点の高いテトラフルオロプロペンも蒸発し始め、冷凍サイクル装置１００を循環する。上述のように沸点の低いＨＦＣ−３２はレシーバ７に貯留されていくため、冷凍サイクル装置１００を巡回する冷媒は、徐々にテトラフルオロプロペンの比率が高い状態（以下、テトラフルオロプロペンリッチな非共沸混合冷媒という）となる。
【００３５】
冷凍サイクル装置１００を巡回する冷媒がテトラフルオロプロペンリッチな非共沸混合冷媒となった後、第１の二方弁１４ａ及び第３の二方弁８ａを閉じ、圧縮機１を停止させる。その後、第３の二方弁８ａ及び第４の二方弁８ｂのそれぞれと接続配管１７ａ及び接続配管１７ｂのそれぞれを取り外すことにより、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路からレシーバ７を取り外して、ＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒３２の回収を完了する。
【００３６】
なお、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路に残ったテトラフルオロプロペンリッチな非共沸混合冷媒は、例えば、接続口９ａに従来の回収装置を接続して回収する。また、新たなレシーバ７を冷凍サイクル装置１００の冷媒回路に接続し、実施の形態１に示す冷媒回収方法によって、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路に残ったテトラフルオロプロペンリッチな非共沸混合冷媒を回収してもよい。
【００３７】
このような構成にすることにより、ＧＷＰの高いＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒を重点的にレシーバ７へ回収することができる。このため、ＧＷＰの低いテトラフルオロプロペンリッチな非共沸混合冷媒は、従来と同様の方法で冷凍サイクル装置１００の冷媒回路から回収することができる。
【００３８】
なお、本実施の形態２では、第１の分岐管１３ａ、毛細管１５、高低圧熱交換器１６、第１の二方弁１４ａ、接続配管１７ａ及び第３の二方弁８ａからなる配管経路と、第２の分岐管１３ｂ、第２の二方弁１４ｂ、接続配管１７ｂ及び第４の二方弁８ｂからなる配管経路の２つの配管経路で冷凍サイクル装置１００の冷媒回路とレシーバ７とを接続したが、第１の分岐管１３ａ、毛細管１５、高低圧熱交換器１６、第１の二方弁１４ａ、接続配管１７ａ及び第３の二方弁８ａからなる配管経路のみでも本発明を実施することは可能である。
【００３９】
本発明の図１ないし図４に示す冷媒回路図ではレシーバ７が回路の一部を形成する構成図である。しかしながら、図１のように冷媒回路側に設けられた冷媒回路側開閉装置は、圧縮機１と凝縮器５との間に接続された第１の冷媒回路側開閉装置１４ａ（第１の二方弁１４ａ）、及び蒸発器３と圧縮機１との間に接続された第２の冷媒回路側開閉装置１４ｂ（第２の二方弁１４ｂ）を備えており、一方レシーバ側に設けられたレシーバ側開閉装置は、第１の二方弁１４ａとの間に配管接続部を有し、この接続部は冷媒漏れ対策としてのシールと接続手段であるボルトナット等にて固定されているが、この接続部をはずすことにより着脱自在に接続される。この第１のレシーバ側開閉装置８ａ（第３の二方弁８ａ）の接続構造と同じ接続構造にて、第２の冷媒回路側開閉装置１４ｂ（第２の二方弁１４ｂ）と着脱自在に接続される第２のレシーバ側開閉装置８ｂ（第４の二方弁８ｂ）を備えている。この冷媒回路図構成において、レシーバ７が冷媒を冷媒回路から回収した後では、圧縮機１、室外熱交換器５、絞り装置４及び室内熱交換器３、アキュームレータ６、四方弁２が冷媒配管で順次接続され残されることになる。しかしながら冷媒回路には真空源と接続可能な第１の接続口（接続口９ａ）と、冷媒回路に配置され、冷媒回路にレシーバ７を着脱する際に開閉可能な第１の冷媒回路側開閉装置１４ａ（第１の二方弁１４ａ）を有する第２の接続口と、冷媒回路の第２の接続口とは異なる位置に配置され、レシーバ７に接続可能であるとともに、レシーバ７との間に設けられレシーバ７を冷媒回路から着脱する際に開閉する第２の冷媒回路側開閉装置１４ｂ（第２の二方弁１４ｂ）を有する第３の接続口と、が残されたままになる。この様にレシーバが除かれた状態では、いずれの接続口に設けられた開閉装置をすべて閉鎖しておくと良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】実施の形態１に係る冷凍サイクル装置の冷媒回路図の一例である。
【図２】実施の形態１に係る冷凍サイクル装置の冷媒回路図の冷媒回収方法を示す一例である。
【図３】実施の形態２に係る冷凍サイクル装置の冷媒回路図の一例である。
【図４】実施の形態２に係る冷凍サイクル装置の冷媒回収を行う前の状態を示す冷媒回路図の一例である。
【符号の説明】
【００４１】
１  圧縮機、２  四方弁、３  室内熱交換器、４  絞り装置、５  室外熱交換器、６  アキュームレータ、７  レシーバ、８ａ  第３の二方弁、８ｂ  第４の二方弁、９  真空ポンプ、９ａ  接続口、１３ａ  第１の分岐管、１３ｂ  第２の分岐管、１４ａ  第１の二方弁、１４ｂ  第２の二方弁、１５  毛細管、１６  高低圧熱交換器、１７ａ  接続配管、１７ｂ  接続配管、３０  非共沸混合冷媒、３２  ＨＦＣ−３２リッチな非共沸混合冷媒、４０  外部冷却装置、１００  冷凍サイクル装置。
【図１】
2010002101.tif 000003
【図２】
2010002101.tif 000004
【図３】
2010002101.tif 000005
【図４】
2010002101.tif 000006