(57)【要約】【課題】撮影した画像に付加する属性情報を容易に編集可能とする。【解決手段】画像を撮影する撮像系11〜13と、撮影により取得した画像データに複数の項目を含むＥｘｉｆ情報を付加して記録するメモリカード31と、記録する複数の画像データのＥｘｉｆ情報を一元的に記憶して管理するＥｘｉｆ情報管理テーブル31ａと、Ｅｘｉｆ情報管理テーブル31ａが記憶する属性情報とメモリカード31に記録した個々の画像データに付加されているＥｘｉｆ情報とをそれぞれ編集する制御部19、メインメモリ20、プログラムメモリ21及びキー入力部22とを備える。【選択図】図１
2010226491.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮影する撮像手段と、
上記撮像手段での撮影により取得した画像データに複数の項目を含む属性情報を付加して記録する記録手段と、
上記記録手段に記録する複数の画像データの属性情報を一元的に記憶して管理する管理記憶手段と、
上記管理記憶手段が記憶する属性情報と上記記録手段に記録した個々の画像データに付加されている属性情報とをそれぞれ編集する編集手段と
を具備したことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記記録手段に記録する画像データに付加する属性情報の項目を任意に指定する指定手段をさらに具備し、
上記編集手段は、上記撮影手段による撮影時に上記指定手段で指定した項目の属性情報を上記記録手段に記録する画像データに付加すると共に、上記指定手段で指定した項目以外の項目の属性情報を上記管理記憶手段で記憶させる
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
上記編集手段は、上記撮影手段による撮影時に上記指定手段で指定した項目の属性情報を上記記録手段に記録する画像データに付加すると共に、上記指定手段で指定した項目以外の項目を含む属性情報を上記管理記憶手段で記憶させることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
それぞれ属性情報の項目の組合せが異なる複数のモードから１つを選択するモード選択手段をさらに具備し、
上記編集手段は、上記モード選択手段で選択されたモードに基づいて上記記録手段に記録する画像データに付加する属性情報と、上記管理記憶手段で記憶する属性情報の少なくとも一方を制限する
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
上記複数のモードは、属性情報を構成する項目数を段階的に設定しており、
上記モード選択手段は、上記記録手段に記録した画像データの公開対象に応じて上記モードを選択し、
上記編集手段は、上記モード選択手段で選択されたモードに基づいて上記記録手段に記録する画像データに付加する属性情報を制限する
ことを特徴とする請求項４記載の撮像装置。
【請求項６】
上記編集手段は、上記撮影手段による撮影時に、属性情報を上記記録手段に記録する画像データに付加すると共に、該当する属性情報を上記管理記憶手段に記憶させる
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項７】
上記編集手段は、上記撮影手段による撮影後の任意タイミングで、上記記録手段に記録した画像データを指定した上で、対応する属性情報を付加すると共に、該当する属性情報を上記管理記憶手段に記憶させる
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項８】
上記記録手段で記録する画像データを複数指定する画像指定手段をさらに具備し、
上記編集手段は、上記モード選択手段で選択されたモードに基づき、上記画像指定手段で指定した、上記記録手段に記録する複数の画像データに対して、付加する属性情報を一括して処理する
ことを特徴とする請求項４記載の撮像装置。
【請求項９】
上記記録手段に記録する画像データに付加する属性情報の項目を任意に指定する指定手段をさらに具備し、
上記編集手段は、上記指定手段で指定した項目に従い、上記記録手段に記録する画像データに付加された属性情報に指定された項目がない場合には上記管理記憶手段が記憶する属性情報から対応項目を読出して追加記録させる一方、上記記録手段に記録する画像データに付加された属性情報に指定外の項目がある場合には当該項目を上記管理記憶手段が記憶する属性情報に移動させる
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１０】
上記管理記憶手段は、上記記録手段で画像データを記録する媒体内に記録することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１１】
画像を撮影する撮像部、及び上記撮像部で取得した画像に属性情報を付加して記録する記録部を備えた撮像装置での記録制御方法であって、
上記記録部で記録する複数の画像データの属性情報を一元的に記憶して管理する管理記憶工程と、
上記管理記憶工程で記憶した属性情報と上記記録部に記録した個々の画像データに付加されている属性情報とをそれぞれ編集する編集工程と
を有したことを特徴とする記録制御方法。
【請求項１２】
画像を撮影する撮像部、及び上記撮像部で取得した画像に属性情報を付加して記録する記録部を備えた撮像装置が内蔵するコンピュータが実行するプログラムであって、上記コンピュータを、
上記記録部に記録した複数の画像データの属性情報を一元的に記憶して管理する管理記憶手段と、
上記管理記憶手段で記憶する属性情報と上記記録部に記録した個々の画像データに付加されている属性情報とをそれぞれ編集する編集手段と
して機能させる、コンピュータが読取り可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にデジタルカメラに好適な撮像装置、記録制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
市場で販売されているほぼすべてのデジタルカメラでは、撮影により取得した画像データをＥｘｉｆ（Ｅｘｃｈａｎｇｅａｂｌｅ  ｉｍａｇｅ  ｆｉｌｅ  ｆｏｒｍａｔ）規格に従ったファイル形式により、画像単位で記録媒体であるメモリカードに記録している。このとき画像データには、サムネイル画像の他、撮影日時やシャッタ速度、絞りなどの各種撮影データが属性情報として付加して記録される。
【０００３】
近年、撮像素子の画素数の飛躍的な向上とデジタルカメラの多機能化とに伴い、記録する本画像データのサイズが非常に大型化すると共に、画像データに付加するＥｘｉｆ情報も同様に繁雑化している。
【０００４】
また、この種のデジタルカメラで、記録媒体に保存した撮影画像のソートや検索等の処理を効率的に行なうことができるような技術も考えられている。（例えば、特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１１６４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般のデジタルカメラのユーザが、撮影した画像データをインターネット上で公開するような場合、画像データに付加されたＥｘｉｆ情報から不用意にプライバシーを詮索されてしまうのを回避するためにも、Ｅｘｉｆ情報中の必要のない項目は極力削除しておく必要がある。
【０００７】
しかしながら、上記特許文献に記載された技術も含め、Ｅｘｉｆ情報は上述した如く各画像単位で付加されるものである。そのため、Ｅｘｉｆ情報中から不要な項目を削除する作業も各画像単位で行なわなくてはならず、その作業が非常に繁雑なものとなる。
【０００８】
加えて、本来は必要であったＥｘｉｆ情報中の項目を削除した場合には、それを復元することができない虞がある。
【０００９】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、撮影した画像に付加する属性情報を容易に編集することが可能な撮像装置、記録制御方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、画像を撮影する撮像手段と、上記撮像手段での撮影により取得した画像データに複数の項目を含む属性情報を付加して記録する記録手段と、上記記録手段に記録する複数の画像データの属性情報を一元的に記憶して管理する管理記憶手段と、上記管理記憶手段が記憶する属性情報と上記記録手段に記録した個々の画像データに付加されている属性情報とをそれぞれ編集する編集手段とを具備したことを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記記録手段に記録する画像データに付加する属性情報の項目を任意に指定する指定手段をさらに具備し、上記編集手段は、上記撮影手段による撮影時に上記指定手段で指定した項目の属性情報を上記記録手段に記録する画像データに付加すると共に、上記指定手段で指定した項目以外の項目の属性情報を上記管理記憶手段で記憶させることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記編集手段は、上記撮影手段による撮影時に上記指定手段で指定した項目の属性情報を上記記録手段に記録する画像データに付加すると共に、上記指定手段で指定した項目以外の項目を含む属性情報を上記管理記憶手段で記憶させることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、それぞれ属性情報の項目の組合せが異なる複数のモードから１つを選択するモード選択手段をさらに具備し、上記編集手段は、上記モード選択手段で選択されたモードに基づいて上記記録手段に記録する画像データに付加する属性情報と、上記管理記憶手段で記憶する属性情報の少なくとも一方を制限することを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、上記請求項４記載の発明において、上記複数のモードは、属性情報を構成する項目数を段階的に設定しており、上記モード選択手段は、上記記録手段に記録した画像データの公開対象に応じて上記モードを選択し、上記編集手段は、上記モード選択手段で選択されたモードに基づいて上記記録手段に記録する画像データに付加する属性情報を制限することを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記編集手段は、上記撮影手段による撮影時に、属性情報を上記記録手段に記録する画像データに付加すると共に、該当する属性情報を上記管理記憶手段に記憶させることを特徴とする。
【００１６】
請求項７記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記編集手段は、上記撮影手段による撮影後の任意タイミングで、上記記録手段に記録した画像データを指定した上で、対応する属性情報を付加すると共に、該当する属性情報を上記管理記憶手段に記憶させることを特徴とする。
【００１７】
請求項８記載の発明は、上記請求項４記載の発明において、上記記録手段で記録する画像データを複数指定する画像指定手段をさらに具備し、上記編集手段は、上記モード選択手段で選択されたモードに基づき、上記画像指定手段で指定した、上記記録手段に記録する複数の画像データに対して、付加する属性情報を一括して処理することを特徴とする。
【００１８】
請求項９記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記記録手段に記録する画像データに付加する属性情報の項目を任意に指定する指定手段をさらに具備し、上記編集手段は、上記指定手段で指定した項目に従い、上記記録手段に記録する画像データに付加された属性情報に指定された項目がない場合には上記管理記憶手段が記憶する属性情報から対応項目を読出して追加記録させる一方、上記記録手段に記録する画像データに付加された属性情報に指定外の項目がある場合には当該項目を上記管理記憶手段が記憶する属性情報に移動させることを特徴とする。
【００１９】
請求項１０記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記管理記憶手段は、上記記録手段で画像データを記録する媒体内に記録することを特徴とする。
【００２０】
請求項１１記載の発明は、画像を撮影する撮像部、及び上記撮像部で取得した画像に属性情報を付加して記録する記録部を備えた撮像装置での記録制御方法であって、上記記録部で記録する複数の画像データの属性情報を一元的に記憶して管理する管理記憶工程と、上記管理記憶工程で記憶した属性情報と上記記録部に記録した個々の画像データに付加されている属性情報とをそれぞれ編集する編集工程とを有したことを特徴とする。
【００２１】
請求項１２記載の発明は、画像を撮影する撮像部、及び上記撮像部で取得した画像に属性情報を付加して記録する記録部を備えた撮像装置が内蔵するコンピュータが実行するプログラムであって、上記コンピュータを、上記記録部に記録した複数の画像データの属性情報を一元的に記憶して管理する管理記憶手段と、上記管理記憶手段で記憶する属性情報と上記記録部に記録した個々の画像データに付加されている属性情報とをそれぞれ編集する編集手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、撮影した画像に付加する属性情報を画像とは別に一元的に管理することで、容易に編集することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの電子回路の機能構成を示すブロック図。
【図２】同実施形態に係る撮影モード時の主としてＥｘｉｆ情報に関する処理内容を示すフローチャート。
【図３】同実施形態に係るＥｘｉｆ情報編集処理時の処理内容を示すフローチャート。
【図４】同実施形態に係るいくつかのＥｘｉｆ記録モードに応じた項目名を例示する図。
【図５】同実施形態に係るＥｘｉｆ情報管理テーブルに記録される、Ｅｘｉｆデータのタイトル番号と、それに対応したリンク情報である本画像データのパスの一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下本発明をデジタルカメラに適用した場合の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は、本実施形態に係るデジタルカメラ１０の回路構成を示すものである。同図では、カメラ筐体前面に配設される光学レンズユニット１１により、固体撮像素子であるＣＣＤ１２の撮像面上に被写体の光像が結像される。
【００２６】
スルー画像表示、あるいはライブビュー画像表示とも称されるモニタ状態では、このＣＣＤ１２での撮像により得た画像信号を画像処理部１３に送り、相関二乗サンプリングや自動ゲイン調整、Ａ／Ｄ変換処理を実行してデジタル化する。画像処理部１３はさらに、このデジタル値の画像データに画素補間処理、γ補正処理を含むカラープロセス処理を施した後、システムバスＳＢを介して画像バッファ１４に一時的に保持させる。
【００２７】
画像バッファ１４に保持された画像データをシステムバスＳＢを介して画像処理部１３に読出し、画像サイズを大幅に縮小した上で再びシステムバスＳＢを介して表示部１５へ送り、スルー画像として表示させる。
【００２８】
また、上記光学レンズユニット１１と同じくカメラ筐体前面には、上記光学レンズユニット１１の撮影画角と略同等の音響指向性を有するマイクロホン１６が配設され、被写体方向の音声が入力される。マイクロホン１６は入力した音声を電気信号化し、音声処理部１７へ出力する。
【００２９】
音声処理部１７は、音声の録音時にはマイクロホン１６から入力する音声信号をデジタルデータ化し、所定のデータファイル形式、例えばＡＡＣ（ｍｏｖｉｎｇ  ｐｉｃｔｕｒｅ  ｅｘｐｅｒｔｓ  ｇｒｏｕｐ−４  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ａｕｄｉｏ  Ｃｏｄｉｎｇ）形式でデータ圧縮して音声データファイルを作成し、後述する記録媒体へ送出する。
【００３０】
加えて音声処理部１７は、ＰＣＭ音源等の音源回路を備え、音声の再生時に送られてくる音声データファイルの圧縮を解いてアナログ化し、このデジタルカメラ１０の背面側に設けられるスピーカ１８を駆動して、拡声放音させる。
【００３１】
以上の回路を制御部１９が統括制御する。制御部１９はＣＰＵで構成され、メインメモリ２０、プログラムメモリ２１と直接接続される。メインメモリ２０は、ＳＤＲＡＭ（シンクロナスＤＲＡＭ）で構成され、ワークメモリとして機能する。プログラムメモリ２１は、電気的に書換可能な不揮発性メモリで構成され、後述する撮影モード時、及びＥｘｉｆ情報返信処理時の制御を含む動作プログラムや各種データ等を固定的に記憶する。
【００３２】
制御部１９はプログラムメモリ２１から必要なプログラムやデータ等を読出し、メインメモリ２０に適宜一時的に展開記憶させながら、このデジタルカメラ１０全体の制御動作を実行する。
【００３３】
さらに上記制御部１９は、キー入力部２２から直接入力されるキー操作信号に対応して各種制御動作を実行する。制御部１９は、システムバスＳＢを介して上記画像処理部１３、画像バッファ１４、表示部１５の他、さらにレンズ駆動部２３、フラッシュ駆動部２４、ＣＣＤ駆動部２５、圧縮伸長処理部２６、メモリカードコントローラ２７、ＵＳＢインタフェース（Ｉ／Ｆ）２８、及びＧＰＳレシーバ３４とも接続される。
【００３４】
キー入力部２２は、例えば電源キー、シャッタキー、ズームキー、撮影モードキー、再生モードキー、メニューキー、カーソル（「↑」「→」「↓」「←」）キー、セットキー、シーンプログラムキー等を備える。
【００３５】
レンズ駆動部２３は、制御部１９からの制御信号を受けてレンズ用ステッピングモータ（Ｍ）２９の回動を制御し、上記光学レンズユニット１１を構成する複数のレンズ中の一部、具体的にはフォーカスレンズ及びズームレンズの位置をそれぞれ個別に光軸方向に沿って移動させる。
【００３６】
フラッシュ駆動部２４は、静止画像撮影時に制御部１９からの制御信号を受けて複数の白色高輝度ＬＥＤで構成されるフラッシュ部３０を撮影タイミングに同期して点灯駆動する。
【００３７】
ＣＣＤ駆動部２５は、その時点で設定されている撮影条件等に応じて上記ＣＣＤ１２の操作駆動を行なう。
【００３８】
圧縮伸長処理部２６は、上記キー入力部２２のシャッタキー操作に伴う画像撮影時に、画像バッファ１４に保持される画像データを所定のデータファイル形式、例えばＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）であればＤＣＴ（離散コサイン変換）やハフマン符号化等のデータ圧縮処理を施してデータ量を大幅に削減した画像データファイルを作成する。作成した画像データファイルはシステムバスＳＢ、メモリカードコントローラ２７を介してメモリカード３１に記録される。
【００３９】
また圧縮伸長処理部２６は、再生モード時にメモリカード３１からメモリカードコントローラ２７を介して読出されてくる画像データをシステムバスＳＢを介して受取り、記録時とは逆の手順で圧縮を解く伸長処理により元のサイズの画像データを得、これをシステムバスＳＢを介して画像バッファ１４に保持させる。そして、画像バッファ１４に保持された画像データにより表示部１５で再生のための表示が実行される。  
メモリカードコントローラ２７は、カードコネクタ３２を介してメモリカード３１と接続される。メモリカード３１は、このデジタルカメラ１０に着脱自在に装着され、このデジタルカメラ１０の記録媒体となる画像データと、後述するＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａ等の記録用メモリであり、内部にはブロック単位で電気的に書換え可能な不揮発性メモリであるフラッシュメモリと、そのコントローラ回路とが設けられる。
【００４０】
ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）インタフェース２８は、ＵＳＢコネクタ３３を介してこのデジタルカメラ１０を外部機器、例えばパーソナルコンピュータと接続する際のデータの送受を司る。
【００４１】
ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ：全地球測位システム）レシーバ３４は、図示しない複数のＧＰＳ衛星からの到来電波をＧＰＳアンテナ３５で受信し、受信した信号を解析することで、現在位置の緯度情報、経度情報及び高度情報と現在時刻とを取得する。
【００４２】
次に上記実施形態の動作について説明する。  
なお、以下に示す動作は、撮影モード時及びＥｘｉｆ情報編集処理時に制御部１９がプログラムメモリ２１に記憶されている動作プログラムやデータ等を読出してメインメモリ２０に展開して記憶させた上で実行するものである。
【００４３】
プログラムメモリ２１に記憶されている動作プログラム等は、このデジタルカメラ１０の製造工場出荷時にプログラムメモリ２１に記憶されていたものに加え、例えばこのデジタルカメラ１０のバージョンアップに際して、デジタルカメラ１０をパーソナルコンピュータと接続することにより外部からＵＳＢコネクタ３３、ＵＳＢインタフェース２８を経由して新たな動作プログラム、データ等をダウンロードして記憶していたものも含む。
【００４４】
図２は、静止画撮影モード時の、Ｅｘｉｆ情報の操作を含む処理内容を示すものである。その当初には、Ｅｘｉｆ記録モードの変更操作が指定されたか否かを判断する（ステップＳ１０１）。
【００４５】
これは、キー入力部２２での所定のキー操作、例えばメニューキーの操作に伴って表示部１５で表示する複数項目中から、カーソルキー及びセットキーの操作により「Ｅｘｉｆ記録モード変更」が選択して指定されたか否かにより判断する。
【００４６】
「Ｅｘｉｆ記録モード変更」が指定されたと判断した場合には、Ｅｘｉｆ情報の公開度合によって異なる、予め用意された複数のＥｘｉｆ記録モード名と、それらのいずれかの選択を促すガイドメッセージとを表示部１５で表示し、選択操作がなされると、Ｅｘｉｆ記録モードの変更を行ない、以後撮影により得られる画像データに付加するＥｘｉｆ情報の項目を当該記録モードに従って決定する（ステップＳ１０２）。
【００４７】
Ｅｘｉｆ情報の項目としては、例えば「撮影日時」「撮影場所（ＧＰＳ情報）」「撮影時の天候」「撮影機器メーカ名」「撮影機器モデル名」「撮影者名（登録ユーザ名）」「画像全体の解像度（画素数）」「垂直・水平方向の単位あたり解像度」「圧縮モード」「撮影方向」「シャッタ速度」「絞り（Ｆ）値」「ＩＳＯ感度」「測光モード」「フラッシュの有無」「露出補正ステップ値」「露光補正ステップ値」「焦点距離」「色空間（カラースペース）」「サムネイル」を設定可能とする。
【００４８】
図４は、いくつかのＥｘｉｆ記録モードに応じた項目名を例示する。なお、ここでは各項目をタグとして対応する番号を設定することにより、各Ｅｘｉｆ記録モード毎に複数の複数の項目を指定するものとする。
【００４９】
図４（Ａ）は、比較的公開の度合が高く、したがって画像データに付加するＥｘｉｆ情報の項目数を低く抑えた「ウェブアップ（Ｗｅｂ  Ｕｐ）モード」用のＥｘｉｆ保存タグ項目を示す。ここでは、タグ番号「１」の「画素数」、タグ番号「２」の「圧縮モード」、及びタグ番号「５」の「絞り値」の計３項目をＥｘｉｆ情報とする。
【００５０】
図４（Ｂ）は、公開の度合が中程度であり、画像データに付加するＥｘｉｆ情報の項目数をある程度抑えた「友人モード」用のＥｘｉｆ保存タグ項目を示す。ここでは、タグ番号「１」の「画素数」、タグ番号「２」の「圧縮モード」、タグ番号「３」の「撮影日時」、タグ番号「５」の「絞り値」、及びタグ番号「６」の「サムネイル」の計５項目をＥｘｉｆ情報とする。
【００５１】
図４（Ｃ）は、公開を前提とせず、画像データに付加するＥｘｉｆ情報の項目数をまったく抑制しない「家族モード」用のＥｘｉｆ保存タグ項目を示す。ここでは、タグ番号「１」の「画素数」、タグ番号「２」の「圧縮モード」、タグ番号「３」の「撮影日時」、タグ番号「４」の「撮影機器モデル名」、タグ番号「５」の「絞り値」、タグ番号「６」の「サムネイル」、及びタグ番号「７」の「ＧＰＳ位置情報」の計７項目をＥｘｉｆ情報とする。
【００５２】
上記ステップＳ１０２の処理の有無に拘わらず、その後に定時更新として撮影環境情報を取得する（ステップＳ１０３）。具体的な撮影環境情報としては、例えば日時、天候、ＧＰＳ情報、撮影者情報、撮影機器モデル名などが考えられる。
【００５３】
続けて、同じく定時更新として撮影パラメータを取得する（ステップＳ１０４）。具体的な撮影パラメータとしては、例えば画素数、圧縮モード、シャッタ速度、絞り値、ホワイトバランス（ＷＢ）値、ＩＳＯ感度などが考えられる。
【００５４】
次に静止画像の撮影が指示されたか否かを、キー入力部２２のシャッタキーが押圧操作されたか否かで判断する（ステップＳ１０５）。シャッタキーが操作されていなければ上記ステップＳ１０１からの処理に戻る。
【００５５】
こうしてステップＳ１０１，Ｓ１０３〜Ｓ１０５の処理を繰返し実行することで、撮影環境情報と撮影パラメータの定時更新を行ないながら、Ｅｘｉｆ記録モードの変更操作がなされるか、あるいは画像撮影が指示されるのを待機する。
【００５６】
そして、シャッタキーの操作により静止画像の撮影が指示されると、ステップＳ１０５でそれを判断し、直ちにその時点で設定されている撮影条件に従って撮影を実行して、画像データを取得し、圧縮伸長処理部２６でデータ圧縮した後に画像バッファ１４に保持する（ステップＳ１０６）。
【００５７】
この画像バッファ１４に保持した画像データからサムネイル画像データを作成する（ステップＳ１０７）。
【００５８】
そして、その時点で選択されているＥｘｉｆ記録モードに従って、画像バッファ１４で保持する撮影画像データにＥｘｉｆ情報を付加してメモリカード３１に記録する（ステップＳ１０８）。
【００５９】
加えて、選択されているＥｘｉｆ記録モードに従い、画像データと共に記録しなかった残りの項目からなるＥｘｉｆ情報を纏め、上記記録した画像データのリンク情報と共にメモリカード３１のＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａに記録する（ステップＳ１０９）。
【００６０】
図５は、上記メモリカード３１のＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａに記録される、Ｅｘｉｆデータのタイトル番号と、それに対応したリンク情報である本画像データのパスの一例を示すものである。Ｅｘｉｆデータのタイトル番号と、本画像データパスは、メモリカード３１に記録される画像データの数だけＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａに記録される。
【００６１】
例えば、図中で示す本画像データパス  
「MCSD0001\DCIM\100ABC\CIMG0001.JPG」  
中の「ＭＣＳＤ０００１」はメモリカード３１の識別名、「ＤＣＩＭ」及び「１００ＡＢＣ」はＥｘｉｆ規格に則って自動的に作成される階層的なデータフォルダ、「ＣＩＭＧ０００１」はメモリカード３１に記録された本画像データそのものを示すデータ名、「．ＪＰＧ」は当該データファイルがＪＰＥＧ規格に則った静止画データであることを示す。
【００６２】
Ｅｘｉｆ情報管理テーブル３１ａへの記録が終了すると、次いで撮影モードを終了するためのキー操作、すなわち電源キーの操作による電源オフ指示か、あるいは再生モードキーの操作があったか否かを判断する（ステップＳ１１０）。
【００６３】
ここで当該キー操作がなされず、撮影モードを終了しない場合には、再び上記ステップＳ１０１からの処理に戻る。
【００６４】
また、上記ステップＳ１１０で撮影モードを終了するためのキー操作がなされたと判断すると、以上でこの図２の処理を終了する。
【００６５】
上記ステップＳ１０８，Ｓ１０９の処理では、画像データと共に記録した項目を、あえて重複してＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａには記録しないものとした。これにより、Ｅｘｉｆ情報管理テーブル３１ａへ記録されるデータの量を低減することができ、特にカメラ本体内のメモリにＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａを設ける場合には有効となる。
【００６６】
一方で、画像データに付加して記録した項目を含むすべての項目をＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａに記録するようにしてもよい。このようにすることで、誤って画像データのＥｘｉｆ情報を削除してしまった場合であっても、Ｅｘｉｆ情報管理テーブル３１ａに記録されているＥｘｉｆ情報を利用して、いつでも任意のＥｘｉｆ情報を復元することが可能となる。
【００６７】
次に、撮影モードと再生モードとを問わず、デジタルカメラ１０の電源がオンされている状態でメモリカード３１に記録された画像データに付加されたＥｘｉｆ情報、あるいは同メモリカード３１のＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａに記録されたＥｘｉｆ情報の編集処理動作の内容を示す。上記処理は、撮影モードあるいは再生モード中にキー入力部２２のメニューキーを操作し、一覧表示されるメニュー項目中の「Ｅｘｉｆ情報編集」を指定することで実行される。
【００６８】
その処理当初には、編集対象とする１または複数の画像を選択する（ステップＳ２０１）。これは、例えばメモリカード３１に記憶される全画像データのサムネイル画像を表示部１５に一覧表示した状態で、キー入力部２２のカーソルキー及びセットキーを操作して任意の画像データを編集対象として選択する。
【００６９】
その後、上記選択した画像データに付加するＥｘｉｆ情報の項目を選択するべく、Ｅｘｉｆ記録モードを選択する（ステップＳ２０２）。
【００７０】
次に、上記ステップＳ２０１で選択した、編集対象とする画像データの中からまだ編集していない画像データ１つを選択する（ステップＳ２０３）。
【００７１】
この選択した画像データに対し、付加されているＥｘｉｆ情報を構成する項目の種別と上記ステップＳ２０２で選択したＥｘｉｆ記録モードを構成する項目の種別とを比較する（ステップＳ２０４）。
【００７２】
この比較の結果、画像データに付加されたＥｘｉｆ情報にあって、選択したＥｘｉｆ記録モードにはない項目の種別があったか否かを判断する（ステップＳ２０５）。
【００７３】
ここであったと判断した場合にのみ、画像データに付加されているＥｘｉｆ情報中から該当する項目の内容を読出し、Ｅｘｉｆ情報管理テーブル３１ａの該当する画像データに対応したＥｘｉｆ情報中に移動して記録設定する（ステップＳ２０６）。
【００７４】
このとき、読出した側の画像データに付加されているＥｘｉｆ情報中からは、該当する項目の種別の内容を削除し、この画像データを後に公開した場合も、対応するＥｘｉｆ情報中の当該項目に関しては公開されるのを防止する。
【００７５】
その後、上記ステップＳ２０４での比較の結果、画像データに付加されたＥｘｉｆ情報にはなく、選択したＥｘｉｆ記録モードには存在する項目の種別があったか否かを判断する（ステップＳ２０７）。
【００７６】
このとき、画像データに付加されたＥｘｉｆ情報にはなく、選択したＥｘｉｆ記録モードには存在するある項目の種別があると判断した場合には、画像データに付加されたＥｘｉｆ情報の内容が不足していることとなるので、Ｅｘｉｆ情報管理テーブル３１ａの該当する画像データに対応したＥｘｉｆ情報中から該当する項目の内容を読出し、画像データに付加されているＥｘｉｆ情報にコピーして記録設定する（ステップＳ２０８）。
【００７７】
この場合、読出した側のＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａに記録されているＥｘｉｆ情報中からは、該当する項目の種別の内容を削除せずに残すため、同項目の内容は画像データに付加されたＥｘｉｆ情報とＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａの対応するＥｘｉｆ情報の双方に存在することとなる。
【００７８】
以上で、編集対象とする画像データの中の１つに対する処理を終えたものとし、さらにまだ編集していない画像データが少なくとも１つあるか否か判断する（ステップＳ２０９）。
【００７９】
ここで、まだ未編集の画像データがあると判断すると、再び上記ステップＳ２０３からの処理に戻る。  
こうして、選択した画像データの数だけステップＳ２０３〜Ｓ２０９の処理を繰返し実行する。  
そして、未編集の画像データがもうないと判断すると、以上で図３の編集処理を終了する。
【００８０】
以上詳記した如く本実施形態によれば、撮影により得た画像データに付加する属性情報としてのＥｘｉｆ情報を容易に編集することが可能となる。
【００８１】
特に上記実施形態では、画像データに付加する属性情報であるＥｘｉｆ情報の項目を予め任意に指定しておくことにより、撮影時に指定した項目のＥｘｉｆ情報を画像データに付加して記録媒体であるメモリカード３１に記録すると共に、指定した項目以外の項目のＥｘｉｆ情報をＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａに記録させるものとしたので、画像データを取得した時点で任意のＥｘｉｆ情報のみを付加させることが可能となる。
【００８２】
加えて上記実施形態では、画像データに付加する属性情報であるＥｘｉｆ情報を構成する項目の組合せが異なる複数のモードから１つを選択することで、個々の項目の選択等を行なう必要なしに編集を実行するものとしたので、ユーザが必要とする手間を大幅に簡略化できる。
【００８３】
特に、上記複数のモードは、属性情報を構成する項目数を段階的に設定しておき、記録した画像データの公開対象に応じて上記モードを選択することで、Ｅｘｉｆ情報の編集を逐次実行可能としたので、ユーザは公開対象を勘案してモードを選択するだけでよく、ユーザの意図しないＥｘｉｆ情報の内容が公開されてしまうのを確実に回避できる。
【００８４】
また上記実施形態では、画像の撮影時に指定した項目のＥｘｉｆ情報を画像データに付加して記録媒体であるメモリカード３１に記録し、一方で指定した項目以外の項目のＥｘｉｆ情報をＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａに記録させるものとしたので、画像データを取得した時点で即時任意のＥｘｉｆ情報のみを画像データに付加させることが可能となる。
【００８５】
さらに上記実施形態では、画像を撮影した後の任意タイミングで、記録媒体であるメモリカード３１に記録した画像データを指定した上で、対応する属性情報であるＥｘｉｆ情報を随時付加すると共に、該当する属性情報をＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａにも記憶させるものとしたので、編集の自由度を向上して、撮影時には意図しなかった画像データの公開等に対処可能となる。
【００８６】
加えて上記実施形態では、記録媒体であるメモリカード３１に記録する画像データを複数指定した上で、付加する属性情報としてのＥｘｉｆ情報の編集処理を一括して処理するものとしたので、ユーザの煩雑な手間を大幅に簡略化して使い勝手を向上できる。
【００８７】
また上記実施形態では説明しなかったが、記録媒体であるメモリカード３１に記録する画像データに付加する属性情報としてのＥｘｉｆ情報の項目を個々に任意に指定できるものとしてもよい。
【００８８】
そのようにした場合、特に画像データの取扱いに習熟したユーザであれば必要と思われる項目のみを適切に選定してＥｘｉｆ情報として画像データに付加することにより、画像データの公開に伴う不用意な情報の漏洩を確実に阻止できる。
【００８９】
さらに、上記実施形態では、Ｅｘｉｆ情報管理テーブル３１ａを画像データを記録するメモリカード３１内に設けるものとしたので、管理のためのテーブルを管理対象である画像データを記録する媒体内に共に記録しておくことで、例えばメモリカード３１を同様の機能を有する他のデジタルカメラに装着した場合にそのデジタルカメラでも即時Ｅｘｉｆ情報の編集の対応が可能となる。
【００９０】
また、上記実施形態で説明した場合と異なり、Ｅｘｉｆ情報管理テーブル３１ａは画像データを記録する記録媒体であるメモリカード３１と別の位置、例えばプログラムメモリ２１内に設けるものとしてもよい。こうすることで、メモリカード３１内の画像データの一部を他のメモリカードに移動するような場合であっても、カメラ本体内に記憶されたＥｘｉｆ情報管理テーブル３１ａによって複数のメモリカードのＥｘｉｆ情報を統一的に管理することが可能となる。
【００９１】
なお、上記実施形態は本発明をデジタルカメラに適用した場合について説明したものであるが、本発明はこれに限らず、画像の撮影と記録、画像に各種属性情報を付加するその他の電子機器、例えばカメラ機能を有する携帯電話端末や、モバイルカメラを設けたパーソナルコンピュータやＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ：個人向け情報携帯端末）などにも同様に適用可能である。
【００９２】
その他、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、上述した実施形態で実行される機能は可能な限り適宜組み合わせて実施しても良い。上述した実施形態には種々の段階が含まれており、開示される複数の構成要件による適宜の組み合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、効果が得られるのであれば、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【符号の説明】
【００９３】
１０…デジタルカメラ、１１…光学レンズユニット、１２…ＣＣＤ、１３…画像処理部、１４…画像バッファ、１５…表示部、１６…マイクロホン、１７…音声処理部、１８…スピーカ、１９…制御部、２０…メインメモリ、２１…プログラムメモリ、２２…キー入力部、２３…レンズ駆動部、２４…フラッシュ駆動部、２５…ＣＣＤ駆動部、２６…圧縮伸長処理部、２７…メモリカードコントローラ、２８…ＵＳＢインタフェース（Ｉ／Ｆ）、２９…レンズ用ステッピングモータ（Ｍ）、３０…フラッシュ部、３１…メモリカード、３１ａ…Ｅｘｉｆ情報管理テーブル、３２…カードコネクタ、３３…ＵＳＢコネクタ、３４…ＧＰＳレシーバ、３５…ＧＰＳアンテナ、ＳＢ…システムバス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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