(57)【要約】【課題】高品質な画像を表示可能な液晶表示装置を提供する。【解決手段】本発明の液晶表示装置は、液晶層１３と、複数の画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂごとに区画配置されて透過させる光の波長が互いに異なる複数の色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂと、液晶層１３の光射出側に配置された偏光層１２６と、偏光層１２６の光入射側に配置され、複数の画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂごとに区画配置された複数の位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂとを備える。複数の位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂの各々は、偏光層１２６に入射する光のうちの位相差部材と対応する色材部が透過させる波長の光の偏光状態が所定の方向に振動する直線偏光に近づくように、複屈折性と厚みとの少なくとも一方を複数の位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂで異ならせてリタデーション値が調整されている。【選択図】図２
2010250223.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶層と、
前記液晶層を通った光が入射する位置に配置され、複数の画素領域ごとに区画配置されて透過させる光の波長が互いに異なる複数の色材部と、
前記液晶層の光射出側に配置された偏光層と、
前記偏光層の光入射側に配置され、前記複数の画素領域ごとに区画配置された複数の位相差部材と、を備え、
前記複数の位相差部材の各々は、前記偏光層に入射する光のうちの該位相差部材と対応する前記色材部が透過させる波長の光の偏光状態が所定の方向に振動する直線偏光に近づくように、複屈折性と厚みとの少なくとも一方を前記複数の位相差部材で異ならせてリタデーション値が調整されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記複数の色材部の間に前記複数の画素領域の各々を環状に囲む隔壁が設けられており、前記複数の位相差部材が前記隔壁に囲まれる前記複数の画素領域に区画配置されていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記複数の色材部及び前記複数の位相差部材が液滴吐出法により形成されていることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記位相差部材の厚みが前記複数の位相差部材で異なっており、該複数の位相差部材の厚みの違いにより前記液晶層の厚みが前記複数の画素領域ごとに調整されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
第１基板と第２基板との間に液晶層が挟持されてなり前記液晶層の光射出側に偏光層が設けられており、波長が異なる光を射出する複数の画素領域を有する液晶表示装置の製造方法であって、
前記第１基板を形成する工程と、
前記第２基板を形成する工程と、
前記第１基板と前記第２基板とを貼り合せ、かつ前記第１基板と前記第２基板との間に前記液晶層を封入する工程と、を有し、
前記第２基板を形成する工程は、
基板上に前記複数の画素領域の各々を環状に囲む隔壁を形成する工程と、
前記隔壁に囲まれる複数の画素領域の各々に、透過させる光の波長が互いに異なる複数の色材部を液滴吐出法により形成する工程と、
前記隔壁に囲まれる複数の画素領域の各々に液滴吐出法により液状の位相差部材形成材料を吐出するとともに、前記複数の画素領域で前記位相差部材形成材料と吐出量との少なくとも一方を異ならせることにより、リタデーション値が互いに異なる複数の位相差部材を形成する工程と、を含み、
前記位相差部材を形成する工程では、前記偏光層に入射する光のうちの前記位相差部材と対応する前記色材部が透過させる波長の光の偏光状態が所定の方向に振動する直線偏光に近づくように、前記複数の位相差部材のリタデーション値を調整することを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置、液晶表示装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から液晶表示装置として、カラーフィルター基板（以下、ＣＦ基板と略記する）と素子基板との間に液晶層が封入されたものが知られている（例えば、特許文献１）。素子基板は、画素領域ごとに液晶層に電界を印加可能になっている。以下、液晶層がＴＮ配向である場合について説明する。液晶層を挟んで、入射側偏光板、射出側偏光板が配置されている。入射側偏光板、射出側偏光板は、例えば透過軸を互いに直交させて配置される。入射側偏光板、射出側偏光板は直線偏光を通すようになっている。
【０００３】
液晶層に入射する光の２方向の振動に生じる位相差（位相変調量）は、液晶層のリタデーション値と入射光の波長によって定まる。リタデーション値は、２方向における屈折率差（複屈折性）と、液晶層の厚みとで定まる。ＴＮ配向の液晶層は、電界非印加時に位相差を変化させ、また電界印加時には位相差を変化させないようになっている。
【０００４】
入射側偏光板を通った光は、直線偏光になって液晶層に入射する。電圧非印加時に液晶層に入射した光は、液晶層に位相変調されて理想的には入射時と直交する方向の直線偏光になる。この直線偏光が射出側偏光板を通ることにより、電界非印加時に明表示（ノーマリーホワイト）になる。電圧印加時に液晶層に入射した光は、位相変調が生じないので偏光状態が変化せずに直線偏光のまま射出される。この直線偏光が射出側偏光板に吸収されることにより、電界印加時に暗表示になる。
【０００５】
ＣＦ基板は、透過させる光の波長が異なる複数の色材部からなっている。色材部は、画素領域と１対１で対応している。例えば、赤緑青の３つの画素領域から射出される光により、フルカラー画像の１画素が構成される。
【０００６】
ところで、液晶層の位相変調作用のみにより偏光方向を正確に９０°変化させることが難しい場合がある。射出側偏光板に入射する光が楕円偏光であると、この光を射出側偏光板により良好にオンオフすることができなくなり、コントラスト低下や所望以外の色づき等を招いてしまう。楕円偏光を直線偏光に変換するには、液晶層と射出側偏光板との間に、例えば特許文献２のような光学補償シートを設けるとよい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３２６１８５４号明細書
【特許文献２】特開２００６−２９３０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
以上のような従来の液晶表示装置には、画像品質を向上させる観点で、改善すべき点がある。画像品質を向上させるには、位相変調量を適切に設定することが有効である。しかしながら、位相変調量は、波長依存性を有しており入射光の波長によって変化するので、リタデーション値を最適化することは容易でない。例えば、赤緑青のいずれか１色（例えば緑）に対してリタデーション値を最適化すると、他の２色（赤青）に対してリタデーション値が最適にならなくなる。すなわち、赤青の画素領域に対応する部分の液晶層を通った光が楕円偏光になり、射出側偏光板に吸収される光量が所望値にならなくなるので、赤青が所望の階調にならなくなる。このような不都合を解決する方法として、例えば光学補償フィルムを用いる方法が考えられる。しかしながら、一般に光学補償フィルムは複数の画素領域で共通になっており、射出側偏光板と一体に形成される場合も多いので、画素領域ごとに特性を調整することが難しい。
【０００９】
本発明は、前記事情に鑑み成されたものであって、高品質な画像を表示可能な液晶表示装置を提供することを目的の１つとする。また、高品質な画像が得られる液晶表示装置を効率よく製造可能な方法を提供することを目的の１つとする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の液晶表示装置は、液晶層と、前記液晶層を通った光が入射する位置に配置され、複数の画素領域ごとに区画配置されて透過させる光の波長が互いに異なる複数の色材部と、前記液晶層の光射出側に配置された偏光層と、前記偏光層の光入射側に配置され、前記複数の画素領域ごとに区画配置された複数の位相差部材からなると、を備え、前記複数の位相差部材の各々は、前記偏光層に入射する光のうちの該位相差部材と対応する前記色材部が透過させる波長の光の偏光状態が所定の方向に振動する直線偏光に近づくように、複屈折性と厚みとの少なくとも一方を前記複数の位相差部材で異ならせてリタデーション値が調整されていることを特徴とする。
【００１１】
このようにすれば、偏光層に入射する光において位相差部材と対応する色材部が透過させる波長の光、すなわち表示に寄与する光が直線偏光になるように、位相差部材ごとにリタデーション値が調整されているので、偏光層を通った光を高輝度、かつ所望の階調にすることができる。したがって、複数の色材部を通った複数の色光がいずれも高輝度、かつ所望の階調になり、高品質な画像を表示可能な液晶表示装置になる。
【００１２】
また、前記複数の色材部の間に前記複数の画素領域の各々を環状に囲む隔壁が設けられており、前記複数の位相差部材が前記隔壁に囲まれる前記複数の画素領域に区画配置されていることが好ましい。この場合には、前記複数の色材部及び複数の位相差部材が液滴吐出法により形成されていることが好ましい。
【００１３】
このようにすれば、隔壁により複数の色材部を仕切ることができ、また隔壁により複数の位相差部材を仕切ることができる。色材部を仕切る隔壁と、色材部に対応する位相差部材を仕切る隔壁とが共通になっているので、色材部と位相差部材との相対位置が高精度になる。また、複数の色材部及び複数の位相差部材が液滴吐出法により形成されていれば、隔壁に囲まれる複数の画素領域に色材部の形成材料や位相差部材の形成材料が高精度に配置されるので、色材部と位相差部材との相対位置が格段に高精度になる。また、液滴吐出法によれば、複数の色材部及び複数の位相差部材を低コストで形成することができ、画像表示装置の製造コストを下げることができる。
【００１４】
また、前記位相差部材の厚みが前記複数の位相差部材で異なっており、該複数の位相差部材の厚みの違いにより前記液晶層の厚みが前記複数の画素領域ごとに調整されていてもよい。
このようにすれば、液晶層のリタデーション値を画素領域ごとに調整することができ、液晶層に入射した光の位相変調量を画素領域ごとに調整することができる。これにより、複数の位相差部材に加えて液晶層により、表示に寄与する複数の色光が直線偏光になるように、偏光層に入射する光の偏光状態を調整することができる。このように、位相差部材の厚みの違いを利用してマルチギャップを構成することができ、マルチギャップを構成するための構成要素を別途設ける必要性が低くなるので、画像表示装置の構成をシンプルにすることができる。
【００１５】
本発明の液晶表示装置の製造方法は、第１基板と第２基板との間に液晶層が挟持されてなり前記液晶層の光射出側に偏光層が設けられており、波長が異なる光を射出する複数の画素領域を有する液晶表示装置の製造方法であって、前記第１基板を形成する工程と、前記第２基板を形成する工程と、前記第１基板と前記第２基板とを貼り合せ、かつ前記第１基板と前記第２基板との間に前記液晶層を封入する工程と、を有し、前記第２基板を形成する工程は、基板上に前記複数の画素領域の各々を環状に囲む隔壁を形成する工程と、前記隔壁に囲まれる複数の画素領域の各々に、透過させる光の波長が互いに異なる複数の色材部を液滴吐出法により形成する工程と、前記隔壁に囲まれる複数の画素領域の各々に液滴吐出法により液状の位相差部材形成材料を吐出するとともに、前記複数の画素領域で前記位相差部材形成材料と吐出量との少なくとも一方を異ならせることにより、リタデーション値が互いに異なる複数の位相差部材を形成する工程と、を含み、前記位相差部材を形成する工程では、前記偏光層に入射する光のうちの前記位相差部材と対応する前記色材部が透過させる波長の光の偏光状態が所定の方向に振動する直線偏光に近づくように、前記複数の位相差部材のリタデーション値を調整することを特徴とする。
【００１６】
このようにすれば、高品質な画像が得られる液晶表示装置を製造することができる。液滴吐出法により複数の色材部や複数の位相差部材をパターニング形成するので、色材部形成材料や位相差部材形成材料の種類や吐出量を複数の画素領域で異ならせることが容易になり、第２基板を低コストで効率よく形成することができる。複数の画素領域の各々を囲む隔壁を形成し、隔壁に囲まれる画素領域に色材部形成材料、位相差部材形成材料を吐出するので、色材部と位相差部材との相対位置を高精度にすることができる。また、第１基板を通常の液晶表示装置と同様にして製造することもでき、これにより通常の第１基板の製造に用いない加工装置が不要になることにより、製造コストを下げることができる。
以上のように本発明によれば、高品質な画像が得られる液晶表示装置を低コストで効率よく製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】液晶表示装置の概略構成を示す、（ａ）は斜視図、（ｂ）は拡大図である。
【図２】液晶表示装置の要部断面図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、リタデーション値の調整方法を示す説明図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、液晶表示装置の製造方法を示す断面工程図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、図４（ｃ）から続く断面工程図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、図５（ｃ）から続く断面工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態を説明する。説明に用いる図面において、特徴的な部分を分かりやすく示すために、図面中の構造の寸法や縮尺を実際の構造に対して異ならせている場合がある。また、実施形態において同様の構成要素については、同じ符号を付して図示し、その詳細な説明を省略する場合がある。
【００１９】
図１（ａ）は、本実施形態の液晶表示装置１の概略構成を模式的に示す斜視図であり、図１（ｂ）は、表示領域を拡大して示す平面図である。図１（ａ）に示すように、液晶表示装置１は概略板状のものであり、一方の面に表示領域Ａ１を有している。表示領域Ａ１内に、複数の画素領域Ｐが行列状に配置されている。表示領域Ａ１の外側は、額縁Ａ２になっている。液晶表示装置１の内部には、複数の走査線１０ａ、複数のデータ線１０ｂが設けられている。複数の走査線１０ａは互いに略平行になっており、複数のデータ線１０ｂも互いに略平行になっている。走査線１０ａとデータ線１０ｂは、略直交（交差）している。走査線１０ａとデータ線１０ｂとに囲まれる領域の各々が、画素領域Ｐになっている。
【００２０】
走査線１０ａ、データ線１０ｂは、表示領域Ａ１と額縁Ａ２とにわたって設けられている。額縁Ａ２において走査線１０ａの端部は、走査信号を供給する走査線駆動回路（図示略）と電気的に接続されている。額縁Ａ２においてデータ線１０ｂの端部は、画像信号を供給するデータ線駆動回路（図示略）と電気的に接続されている。
【００２１】
図１（ｂ）に示すように表示領域Ａ１は画素領域Ｐとして、赤表示の画素領域Ｐｒ、緑表示の画素領域Ｐｇ、青表示の画素領域Ｐｂを含んでいる。画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂから、それぞれ赤色光、緑色光、青色光を表示側に向けて射出される。赤色光、緑色光、青色光が混じり合って視認されて、フルカラー画像の１画素が表示される。画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂの間は、遮光領域Ｄになっている。
【００２２】
図２は、液晶表示装置１の要部断面図である。図２に示すように、液晶表示装置１は、素子基板（第１基板）１１、素子基板１１に対向配置されたＣＦ基板（第２基板）１２、素子基板１１とＣＦ基板１２との間に挟持された液晶層１３を備えている。
【００２３】
素子基板１１は、例えばアクティブマトリクス型のものであり、ガラスや石英、プラスチック等からなる透明基板１１Ａを基体としている。透明基板１１Ａ上に素子層１１１が設けられている。素子層１１１には、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）１１２や、図１（ａ）に示した走査線１０ａ、データ線１０ｂ等の各種配線等が設けられている。ＴＦＴ１１２や各種配線は、遮光領域Ｄと重なる部分に設けられている。
【００２４】
素子層１１１の液晶層１３側には、画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂごとに島状の画素電極１１３が形成されている。画素電極１１３は、ＴＦＴ１１２と１対１で対応しており、対応するＴＦＴ１１２と電気的に接続されている。ＴＦＴ１１２は、走査信号に基づいて画像信号をスイッチングし、画像信号を画素電極１１３に所定のタイミングで供給する。
【００２５】
遮光領域Ｄと重なる部分の素子層１１１上に、例えばシリコン酸化物等の無機材料からなるパッシベーション膜１１４が設けられている。パッシベーション膜１１４は、画素電極１１３の周縁部を環状に覆って、また複数の画素電極１１３の周縁部にわたって形成されている。画素電極１１３と液晶層１３との間に、第１配向膜１１５が設けられている。第１配向膜１１５は、例えばポリイミド等からなる膜にラビング処理等の配向処理を施したものであり、後述する第２配向膜１２５とともに液晶層１３の配向状態を制御する。ここでは、液晶層１３をネマティックツイスト配向（ＴＮ配向）させるように、第１配向膜１１５、第２配向膜１２５に配向処理がなされている。
【００２６】
本実施形態の液晶表示装置１は、透明基板１１Ａにおいて液晶層１３と反対側が照明光の入射側になっている。透明基板１１Ａにおいて照明光の入射側には、第１偏光板１１６が設けられている。第１偏光板１１６は、所定の方向の直線偏光を通す特性を有している。第１偏光板１１６において液晶層１３と反対側に、光源や導光板等からなる図示略の照明装置（バックライト）が配置されている。
【００２７】
ＣＦ基板１２は、ガラスや石英、プラスチック等からなる透明基板１２Ａを基体としている。透明基板１２Ａの液晶層１３側において遮光領域Ｄと重なる部分に隔壁１２１が設けられている。隔壁１２１には、画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂと重なる部分に開口が設けられている。すなわち、隔壁１２１は、画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂの各々を環状に囲んでいる。隔壁１２１は、例えば黒色顔料等の遮光材料を含有したアクリル樹脂等からなり、ブラックマトリックスとして機能する。
【００２８】
透明基板１２Ａの液晶層１３側において画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂと重なる部分に、位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂが区画配置されている。位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂは、隔壁１２１に設けられた複数の開口内の各々に配置されており、隔壁１２１により仕切られている。位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂにより光学補償層が構成されている。光学補償層は、複屈折性（δｎ）及び厚み（ｄ）を位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂで異ならせることにより、リタデーション値（δｎ・ｄ）が位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂごとに調整されている。光学補償層は、屈折率異方性の一方の軸が、第１偏光板１１６の透過軸と略平行になっている。
【００２９】
光学補償層の液晶層１３側において画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂと重なる部分に、色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂが区画配置されている。色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂは、隔壁１２１に設けられた複数の開口内の各々に配置されており、隔壁１２１により仕切られている。色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂは、それぞれ赤色光、緑色光、青色光を透過させ、その他の波長帯域の色光を吸収する特性を有している。色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂによりカラーフィルター層が構成されている。
【００３０】
カラーフィルター層の液晶層１３側に、共通電極１２４が設けられている。共通電極１２４の液晶層１３側に、第２配向膜１２５が設けられている。透明基板１２Ａの液晶層１３と反対側に、第２偏光板（偏光層）１２６が配置されている。第２偏光板１２６は、直線偏光を通す特性を有している。ここでは、第２偏光板１２６の透過軸が、第１偏光板１１６の透過軸に対して略９０°の角度をなしている。ここでは、共通電極１２４、第２配向膜１２５、第２偏光板１２６が、いずれも画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂに共通して略ベタ状に設けられている。第２配向膜１２５は、位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂの厚みが互いに異なることに起因して、画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂと重なる部分が互いに段差を有している。
【００３１】
液晶層１３は、複屈折性を有する液晶材料からなっている。ここでは、液晶層１３の配向状態がＴＮ配向になっており、液晶層１３は電界非印加状態で複屈折性を発現するようになっている。液晶層１３に電界が印加されると、液晶分子のディレクタ方向が電界方向と略平行になり、液晶層１３は複屈折性を発現しなくなる。液晶層１３は、画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂと重なる部分の第２配向膜１２５が段差を有していることにより、画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂごとに厚みが異なっている。すなわち、位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂの厚みを互いに独立して調整することにより、液晶層１３のリタデーション値を画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂごとに調整することが可能になっている。液晶層１３を通って第２偏光板１２６に入射する光は、液晶層１３及び光学補償層に位相変調されて偏光状態が変化する。液晶層１３及び光学補償層による位相変調量の合計は、複数の色光（赤青緑）のそれぞれに対して最適値となるように、画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂごとに調整されている。以下、位相変調量の調整方法を説明する。
【００３２】
図３（ａ）は、厚みが一定である液晶層による位相変調量の波長依存性を示すグラフ、図３（ｂ）は位相差部材の厚み変化に対する位相差部材の位相変調量を示すグラフ、図３（ｃ）は位相差部材の材質を異ならせた場合の位相差部材の位相変調量を示すグラフである。なお、図３（ｂ）、（ｃ）には、位相差部材の位相変調量に併せて、液晶層による位相変調量も図示している。
【００３３】
図３（ａ）に示すように、一般に入射光の波長が長波長であるほど位相変調量は小さくなる。詳しくは、液晶層において、屈折率異方性の第１軸における屈折率をｎ１、第２軸における屈折率をｎ２、液晶層の厚みをｄとすると、この液晶層を通った波長λの光において、第１軸方向の振動成分と第２軸方向の振動成分との間に生じる位相差（位相変調量）は、（ｎ１−ｎ２）・ｄ／λで表される。この式から分かるように、位相変調量は波長λに反比例して小さくなる。なお、屈折率差（ｎ１−ｎ２）は液晶層の複屈率性（δｎ）であり、（ｎ１−ｎ２）・ｄは液晶層のリタデーション値である。
【００３４】
例えば、第１軸が第２軸と直交しており、液晶層への入射光が直線偏光（第１直線偏光と称する）である場合を考える。この直線偏光の振動方向が第１軸と４５°の角度をなしており、整数ｍを用いて位相変調量が（２ｍ＋１）πである場合に、液晶層を通った光は、入射時に対して振動方向が９０°回転した第２直線偏光になる。位相変調量が２ｍπ、（２ｍ＋１）π以外であると、液晶層を通った光は楕円偏光になる。したがって、例えば入射光が白色光である場合に、入射光に含まれる緑色光を第２直線偏光に変換するように液晶層の位相変調量を設定すると、入射光に含まれる青色光や赤色光は楕円偏光になる。
【００３５】
ところで、液晶層の厚みが大きくなるほど液晶層のリタデーション値が大きくなるが、一方で液晶層に所定の電界を印加するために必要な電圧値も大きくなる。液晶層の駆動電圧を小さくするため、液晶材料の制約があるため、視野角特性を改善するため等の理由で、液晶層と光学補償層とを併用して射出側偏光板に入射する光を第２直線偏光に変換することがある。このような場合に、液晶層を通った赤色光、緑色光、青色光は、いずれも楕円偏光になる。
【００３６】
液晶表示装置１は、液晶層１３を通った光において、画素領域Ｐｒの第２偏光板１２６に入射する赤色光、画素領域Ｐｇの第２偏光板１２６に入射する緑色光、画素領域Ｐｂの第２偏光板１２６に入射する青色光、がいずれも第２直線偏光になるように、位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂのリタデーション値が互いに独立して調整されている。
【００３７】
位相差部材ごとにリタデーション値を調整する方法としては、以下の３つの方法が考えられる。１つ目の方法は、位相差部材の材質（すなわち複屈折性）を赤色用、緑色用、青色用で同じにするとともに、位相差部材の厚みを赤色用、緑色用、青色用ごとに調整する方法である。例えば、図３（ｂ）に示すように、赤色用、緑色用、青色用の位相差部材の複屈折性を同じ（δｎ０）にするとともに、青色用から緑色用、赤色用の順に位相差部材の厚みを増す（ｔ１＜ｔ２＜ｔ３）ようにする。これにより、青色用から緑色用、赤色用の順に位相差部材のリタデーション値が大きくなり、位相差部材による位相変調量を画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂごとに調整することができる。
【００３８】
２つ目の方法は、位相差部材の厚みを赤色用、緑色用、青色用で同じにするとともに、位相差部材の材質を選択することにより赤色用、緑色用、青色用で複屈折性を独立して調整する方法である。図３（ｃ）に示すように、赤色用、緑色用、青色用で位相差部材の厚みを同じ（（ｔ０））にするとともに、青色用から緑色用、赤色用の順に複屈折性が増す（δｎ１＜δｎ２＜δｎ３）ように、赤色用、緑色用、青色用の位相差部材の材質を選択する。これにより、青色用から緑色用、赤色用の順に位相差部材のリタデーション値が大きくなり、位相差部材による位相変調量を画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂごとに調整することができる。
【００３９】
３つ目の方法は、位相差部材の材質、厚みをともに画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂごとに調整する方法である。この方法によれば、位相差部材の材質選択の自由度が高くなり、例えば耐久性や光学特性を加味して位相差部材の材質を選択することにより、液晶表示装置の特性を向上させることができる。本実施形態では、３つ目の方法を適用しており、位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂの複屈折性及び厚みが、画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂで独立して調整されている。
【００４０】
また、位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂの厚みの違いにより、液晶層１３の厚みが画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂごとに調整されている。具体的には、液晶層１３の厚みは、画素領域Ｐｂから画素領域Ｐｇ、画素領域Ｐｂの順に小さくなっている。液晶層１３による位相変調量は、液晶層が均一な厚みである場合と比較して、赤色光（画素領域Ｐｒ）において相対的に大きく、また青色光（画素領域Ｐｂ）において相対的に小さくなっている。これにより、赤色光の位相変調量と、青色光の位相変調量との差を小さくすることができ、赤色光、緑色光、青色光の偏光状態を第２直線偏光に揃えることが容易になっている。
【００４１】
以上のような構成の液晶表示装置１において、照明光は、第１偏光板１１６を通って第１直線偏光になり液晶層１３に入射する。画素領域Ｐｒに着目すると、画素電極１１３に画像信号が供給されていない状態で、液晶層１３は電界非印加状態になっており複屈折性を発現している。電界非印加状態の液晶層１３に入射した光は、位相変調されて楕円偏光になり、色材部１２３ｒに入射する。色材部１２３ｒに入射した光は、赤色光以外の波長帯域の光が吸収され、色材部１２３ｒから赤色光が射出される。色材部１２３ｒから射出された赤色光は、位相差部材１２２ｒを通ることにより第１直線偏光から９０°回転した第２直線偏光に変換される。位相差部材１２２ｒを通った赤色光は、振動方向が第２偏光板１２６の透過軸と略一致しており、第２偏光板１２６を透過する。これにより、画素領域Ｐｒが明表示（赤）になる。
【００４２】
画素電極１１３に画像信号が供給された状態では、液晶層１３が電界印加状態となり複屈折性を発現しなくなる。電界印加状態の液晶層１３に入射した第１直線偏光は、偏光状態が変化せずに色材部１２３ｒに入射する。色材部１２３ｒに入射した光は、赤色光以外の波長帯域の光が吸収され、色材部１２３ｒから赤色光が射出される。色材部１２３ｒから射出された赤色光は、振動方向が位相差部材１２２ｒの屈折率異方性の一方の軸と略平行になっているので、位相差部材１２２ｒで位相変調されずに第２偏光板１２６に入射して吸収される。これにより、画素領域Ｐｒが暗表示（黒）になる。
【００４３】
画素領域Ｐｇ、Ｐｂについても画素領域Ｐｒと同様に、電界印加の有無により明表示と黒表示とを切り替えることができる。例えば、画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂがいずれも明表示である場合には、画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂにより構成される１画素が白表示になる。このように液晶表示装置１は、フルカラー画像の表示が可能になっている。液晶表示装置１は、位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂごとにリタデーション値が調整されているので、高品質な画像を表示可能なものになっている。
【００４４】
次に、液晶表示装置１の構成に基づいて、本発明に係る液晶表示装置の製造方法の一実施形態を説明する。図４（ａ）〜（ｃ）、図５（ａ）〜（ｃ）、図６（ａ）、（ｂ）は、本実施形態の液晶表示装置の製造方法を概略して示す断面工程図である。
【００４５】
液晶表示装置１を製造するには、まず、図４（ａ）に示すように透明基板１２Ａ上に隔壁１２１を形成する。具体的には、例えば透明基板１２Ａ上に樹脂材料を成膜し、この膜において画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂと重なる部分を開口して、隔壁１２１を形成する。
【００４６】
次いで、図４（ｂ）に示すように、液滴吐出装置の液滴吐出ヘッド２１〜２３から位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂの形成材料の液滴２１ｒ、２２ｇ、２３ｂを吐出させ、隔壁１２１に囲まれる部分に配置する。ここでは、位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂの形成材料として、自己配向性を有する高分子前駆体を含んだ液状の形成材料を用いる。
【００４７】
なお、形成後の位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂ及び液晶層１３により、位相差部材１２２ｒを通った赤色光、位相差部材１２２ｇを通った緑色光、位相差部材１２２ｂを通った青色光のいずれについても偏光状態が第２直線偏光に近づくように、位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂの複屈折性と厚みとを決定しておく。決定した複屈折性に基づいて、位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂごとに形成材料に含まれる高分子前駆体の種類を選択する。また、決定した厚みに応じて、位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂの形成領域ごとに液状の形成材料の吐出量を調整する。
【００４８】
次いで、配置された液状の形成材料に含まれる高分子前駆体を重合させることにより、図４（ｃ）に示すように位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂを形成する。
【００４９】
次いで、図５（ａ）に示すように、液滴吐出装置の液滴吐出ヘッド２４〜２６から色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂの形成材料の液滴２４ｒ、２５ｇ、２６ｂを吐出させ、隔壁１２１に囲まれる部分の位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂ上に配置する。そして、配置された形成材料を乾燥・焼成することにより固化して、図５（ｂ）に示すように色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂを形成する。色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂの形成材料の吐出量を互いに異ならせることにより、色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂの厚みを異ならせることができる。色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂの厚みの違いにより、液晶層１３の厚みを画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂごとに調整することもできる。
【００５０】
次いで、図５（ｃ）に示すように、色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂにわたって、透明基板１２Ａ上のほぼ全域にベタ状にＩＴＯ等の透明導電材料を成膜して、共通電極１２４を形成する。そして、共通電極１２４上にベタ状の第２配向膜１２５を形成する。これにより、第２偏光板１２６を除いたＣＦ基板１２が得られる。
【００５１】
また、ＣＦ基板１２の形成と別に、図６（ａ）に示すように第１偏光板１１６を除いた素子基板１１を形成する。具体的には、透明基板１１Ａ上にＴＦＴ１１２や各種配線、各種パッシベーション膜等を形成して、素子層１１１を形成する。そして、素子層１１１上に島状の画素電極１１３を形成する。そして、画素電極１１３の周縁部と画素電極１１３の間に連続して、パッシベーション膜１１４を形成する。例えば、透明基板１１Ａ上のほぼ全域に無機材料（例えばシリコン酸化物）をベタ状に成膜する。そして、この膜をパターニングして、画素電極１１３において画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂと重なる部分（中央部）を露出させることにより、パッシベーション膜１１４が得られる。そして、画素電極１１３とパッシベーション膜１１４とを覆って、透明基板１１Ａ上のほぼ全域にベタ状に第１配向膜１１５を形成する。素子基板１１は、公知の形成材料や形成方法を適宜用いて形成することができる。
【００５２】
次いで、図６（ｂ）に示すように、第１偏光板１１６を除いた素子基板１１と、第２偏光板１２６を除いたＣＦ基板１２を、画素電極１１３と共通電極１２４とを内側にして対向配置させる。そして、素子基板１１とＣＦ基板１２とを位置合わせしつつ、素子基板１１の周縁部とＣＦ基板１２の周縁部とを貼り合せるとともに、素子基板１１とＣＦ基板１２との間に液晶材料を封入して液晶層１３を封止する。また、透明基板１１Ａの外側に第１偏光板１１６を貼設し、透明基板１２Ａの外側に第２偏光板１２６を貼設すること等により液晶表示装置１が得られる。
【００５３】
以上のような液晶表示装置の製造方法にあっては、高品質な画像が得られる液晶表示装置を製造することができる。液滴吐出法により、位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂや、色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂをパターニング形成するので、形成材料の種類や吐出量を複数の画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂで異ならせることが容易になり、ＣＦ基板１２を低コストで効率よく形成することができる。
【００５４】
複数の画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐの各々を囲む隔壁１２１を形成し、隔壁１２１の開口内に位相差部材形成材料、色材部形成材料を吐出するので、色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂと、位相差部材１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂとの相対位置を高精度に制御することができる。また、素子基板１１を通常の液晶表示装置に用いられる素子基板（例えばアクティブマトリックス基板）と同様にして製造することもでき、これにより通常の素子基板の製造に用いない加工装置が不要になり、製造コストを下げることができる。以上のように本実施形態の製造方法によれば、高品質な画像が得られる液晶表示装置を低コストで効率よく製造することができる。
【００５５】
なお、本発明の技術範囲は前記実施形態に限定されるものではない。本発明の主旨を逸脱しない範囲内で多様な変形が可能である。液晶層１３は、ＶＡ配向等のＴＮ配向以外の配向のものであってもよいし、横電界により駆動されるものでもよい。液晶層の配向性や駆動方法を変更する場合には、電極配置や配向膜の特性、偏光板の特性等も適宜変更すればよい。また、透過型の液晶装置の他にも、反射型、あるいは半透過半反射型の液晶表示装置としてもよい。
【００５６】
位相差部材としては、例えば透明基板上に配向膜を形成し、この配向膜により高分子前駆体を配向させた状態で高分子前駆体を重合させることにより形成してもよい。位相差部材は、第２偏光板１２６の光入射側に設けられていればよく、例えば色材部が位相差部材よりも透明基板側に設けられていてもよい。色材部１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂの厚みを異ならせて、厚みの違いにより液晶層１３の厚みを画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂごとに調整してもよい。液晶層１３の厚みが画素領域Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂで略均一になっていてもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１・・・液晶表示装置、１１・・・素子基板（第１基板）、１２・・・ＣＦ基板（第２基板）、１３・・・液晶層、１１２・・・ＴＦＴ（薄膜トランジスター）、１１３・・・画素電極、第１配向膜１１５、１２１・・・隔壁、１２２ｒ、１２２ｇ、１２２ｂ・・・位相差部材、１２３ｒ、１２３ｇ、１２３ｂ・・・色材部、１２４・・・共通電極、１２５・・・第２配向膜、１２６・・・第２偏光板（偏光層）、Ｐｒ、Ｐｇ、Ｐｂ・・・画素領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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