(57)【要約】【課題】ＥＴＣ車載器がナビゲーション装置などの車載用電子機器に接続されたときには、ＥＴＣ車載器に暗号化して登録されている車両区分情報と、予めユーザにより登録された車両区分情報とを比較し、それら車両区分情報の整合がとれていないときにはその旨をユーザに通知する。【解決手段】車載用電子機器であるナビゲーション装置（１０）にＥＴＣ車載器（２０）が接続されたときには、車両区分特定部（９）により、セットアップ情報記憶部（２４）に暗号化して格納されたセットアップ情報に含まれる車両区分情報を特定し、制御部（１）は特定された車両区分情報と、予めユーザにより登録された車両区分情報とを比較し、それら車両区分が一致していないときには、表示部（３）を介してユーザにその旨を通知する。【選択図】図１
2010257373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＥＴＣ車載器と電気的に接続するための接続手段と、
前記接続手段を介してＥＴＣ車載器が接続されたときには、該ＥＴＣ車載器に格納されたセットアップ情報に含まれる車両区分情報を特定する車両区分特定手段と、
予めユーザにより車載用電子機器に登録された車両区分情報と前記車両区分特定手段によって特定された車両区分とを比較し、それら車両区分情報の整合がとれていないと判別されたときには、出力手段を介してその旨をユーザに通知する制御手段と、
を有することを特徴とする車載用電子機器。
【請求項２】
前記ＥＴＣ車載器に格納されたセットアップ情報は暗号化されていることを特徴とする請求項１に記載の車載用電子機器。
【請求項３】
前記車両区分特定手段は、
前記暗号化されたセットアップ情報を復号化するためのデコーダを有し、
前記接続手段を介して前記ＥＴＣ車載器から取得されるセットアップ情報を前記デコーダで復号化することにより、接続されたＥＴＣ車載器に格納された車両区分情報を特定することを特徴とする請求項２に記載の車載用電子機器。
【請求項４】
前記デコーダがワンチップＩＣ（Integrated Circuit）に内蔵され、当該ワンチップＩＣは、復号化したセットアップ情報の中から前記車両区分情報のみを出力することを特徴とする請求項３に記載の車載用電子機器。
【請求項５】
前記車両区分特定手段は、
前記接続手段を介して前記ＥＴＣ車載器から取得される車載器識別情報に基づいて、ＥＴＣ車載器毎に格納された車載器識別情報と、各ＥＴＣ車載器に格納されたセットアップ情報に含まれる車両区分情報とを予め対応づけて蓄積したデータベースを参照することにより、接続されたＥＴＣ車載器に格納された車両区分情報を特定することを特徴とする請求項１に記載の車載用電子機器。
【請求項６】
前記車載用電子機器はナビゲーション装置であることを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の車載用電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＥＴＣ(Electronic Toll Collection)の車載器が着脱自在に接続されるナビゲーション装置などの車載用電子機器に関するものであり、特に、ＥＴＣ車載器が新たに接続されたときには、当該ＥＴＣ車載器に暗号化して登録されている車両区分情報と、予めユーザによりナビゲーション装置に登録された車両区分情報とを、ナビゲーション装置により比較し、それら車両区分情報の整合がとれていないときにはその旨をユーザに通知するようにした車載用電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＥＴＣシステムは、ＥＴＣカードが挿入されるＥＴＣ車載器と、料金所のＥＴＣ専用レーンに設置される無線アンテナ装置（路上機）と、ＥＴＣシステムの統括管理団体であるＯＲＳＥ（財団法人道路システム高度化推進機構）のネットワーク上の情報処理装置とで構成される。ユーザがＥＴＣ専用レーンを通過する際には、ＥＴＣ車載器と路上機との間で認証処理を行ってゲートの開閉動作が行われる。ＯＲＳＥの情報処理装置では、ＥＴＣカードに対する課金処理やＥＴＣシステムの利用履歴等の管理が行われるように構成されている。
【０００３】
このようなＥＴＣシステムによると、料金所での料金収受作業が短縮化されることによる交通渋滞の緩和や、料金収受にかかる人件費等の経費削減等の効果が得られることから、ＥＴＣシステムの普及が推進されており、これを受けて、ＥＴＣ車載器を車両に設置するユーザが急増している。
【０００４】
昨今では、このＥＴＣ車載器を電気的に接続して、該ＥＴＣ車載器で取得乃至生成される情報を利用して、各種処理を実行するナビゲーション装置も提案されている。例えば、下記の特許文献１（特開２００７−２８５７５２号公報）に示されるナビゲーション装置は、ＥＴＣ車載器に記憶されている通過料金所情報を、接続手段を介して取得することができ、この通過料金所を経路探索の際の目的地として選択的に指定することができるように構成している。また、ＥＴＣ車載器から特定のデータを得ることがなくても、エンジン停止時にＥＴＣ車載器にＥＴＣカードが装着されたままになっている場合や、エンジン始動時に装着がなされていないときにはその旨を、ナビゲーション装置を介して音声報知等するために、ＥＴＣ車載器とナビゲーション装置が電気的に接続されるのが一般的となっている。
【０００５】
一方、ナビゲーション装置においても、設置された車両の種別（大型車・普通車・小型車など）を登録しておき、探索した経路に高速道路の利用区間が含まれる場合、高速道路の利用区間の料金等を案内する機能を付加したものも提供されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２８５７５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、ＥＴＣ車載器には、ユーザが購入する際にセットアップと呼ばれる作業が行われる。セットアップは、取付け対象となる車両の車両区分（特大・大型・中型・普通・小型等の有料道路の利用料金の区分）及び車両ナンバーといったセットアップ情報をＥＴＣ車載器に記憶（登録）させるものである。このセットアップが行われることにより、ＥＴＣ専用レーンの通過時には、料金所の路上機とＥＴＣ車載器との間の無線通信によって車両区分が特定されるから、ユーザが車両区分を都度指定しなくても自動的に車両区分に応じた利用料金が徴収される仕組みとなっている。
【０００８】
セットアップ作業は登録認可を受けた専門業者により行われるが、その作業に先立ってＯＲＳＥの側でセットアップ情報の暗号化が行われるようになっている。したがって、ユーザが勝手にセットアップ情報を書き換えることはできない。すなわち、車両区分情報とナンバー情報が登録されたＥＴＣ車載器と車両とは、取り付けられていると否とに拘わらず常に一体不可分の関係とされており、ＥＴＣ車載器を他の車両に載せ替えて使用することは原則としてできない。別の車両に載せ替えたいときには、再度のセットアップ作業を行わなければならない。なお、このような制限は、なりすまし防止等を理由としたＯＲＳＥの運用規則によるものである。
【０００９】
とはいうものの、現状では、ＥＴＣ専用レーン通過時に車両のナンバープレートを読み取ることはあっても、読み取られたナンバーとセットアップ情報に含まれるナンバー情報との照合を行ってＥＴＣ車載器が正しい車両に取り付けられているか否かの確認までは行っていない。なぜならば、ナンバープレートの取付け位置の車両毎の相違やプレート表面の汚れ等々に起因して、ナンバープレートを確実に読み取るには、現状では種々の技術的課題が存在するためである。これらの課題が解決されないままナンバープレート照合を実施すると、ナンバーの読み取りエラーによって頻繁にゲートが閉じられるという事態が生じてしまう。そうなればこれが渋滞の要因となってしまい、ＥＴＣシステムの本来の目的（渋滞緩和）に相反する結果となってしまう。
【００１０】
このような現状から、また、ＥＴＣ利用規定を熟知していない利用者によって、ＥＴＣ車載器が登録車両以外の車両に取付けられてしまうケースも生じ得る。このようなケースが生ずると、ＥＴＣ車載器の登録車両の車両種別が普通車であるにもかかわらず大型車両に取り付けられた場合には、通行料金が異なることになり、ナビゲーション装置が探索した経路に高速道路の利用区間が含まれ、経路案内において当該利用区間の通行料金を案内した際に、案内する大型車の通行料金と一致しなくなるばかりでなく、ＥＴＣ利用規則に違反することにもなる。
【００１１】
本願の発明者は上記の問題点を解消すべく種々検討を重ねた結果、ナビゲーション装置などの車載用電子機器にＥＴＣ車載器が接続された場合、ナビゲーション装置などの車載用電子機器により、ＥＴＣ車載器に登録されている車両区分と、予めユーザによりナビゲーション装置などの車載用電子機器に登録された車両区分情報とを比較し、それら車両区分情報の整合がとれていないときにはその旨をユーザに通知すれば、ユーザに注意を促すことができ、一定の効果を奏することに想到して本発明を完成するに至ったものである。
【００１２】
すなわち、本発明は上記の問題点を解消することを課題とし、ＥＴＣ車載器がナビゲーション装置などの車載用電子機器に新たに接続されたときには、ＥＴＣ車載器に登録されたセットアップ情報のうちの車両区分と、ナビゲーション装置に登録された車両区分とを比較し、不一致がある時には、その旨を通知するようにした車載用電子機器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するために、本発明の車載用電子機器は、
ＥＴＣ車載器と電気的に接続するための接続手段と、前記接続手段を介してＥＴＣ車載器が接続されたときには、該ＥＴＣ車載器に格納されたセットアップ情報に含まれる車両区分情報を特定する車両区分特定手段と、予めユーザにより車載用電子機器に登録された車両区分情報と前記車両区分特定手段によって特定された車両区分とを比較し、それら車両区分情報の整合がとれていないと判別されたときには、出力手段を介してその旨をユーザに通知する制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の車載用電子機器の好ましい一態様は、前記ＥＴＣ車載器に格納されたセットアップ情報は暗号化されていることを特徴とする。
【００１５】
本発明の車載用電子機器の好ましい一態様は、前記車両区分特定手段は、前記暗号化されたセットアップ情報を復号化するためのデコーダを有し、前記接続手段を介して前記ＥＴＣ車載器から取得されるセットアップ情報を前記デコーダで復号化することにより、接続されたＥＴＣ車載器に格納された車両区分情報を特定することを特徴とする。
【００１６】
本発明の車載用電子機器の更に好ましい一態様は、前記デコーダがワンチップＩＣ（Integrated Circuit）に内蔵され、当該ワンチップＩＣは、復号化したセットアップ情報の中から前記車両区分情報のみを出力することを特徴とする。
【００１７】
更にまた、本発明の車載用電子機器の好ましい一態様は、前記車両区分特定手段は、
前記接続手段を介して前記ＥＴＣ車載器から取得される車載器識別情報に基づいて、ＥＴＣ車載器毎に格納された車載器識別情報と、各ＥＴＣ車載器に格納されたセットアップ情報に含まれる車両区分情報とを予め対応づけて蓄積したデータベースを参照することにより、接続されたＥＴＣ車載器に格納された車両区分情報を特定することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の車載用電子機器の好ましい一態様は、車載用電子機器はナビゲーション装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の車載用電子機器によれば、車載用電子機器に新たにＥＴＣ車載器が接続されたときには、予めユーザにより車載用電子機器に登録された車両区分情報と、ＥＴＣ車載器に登録された車両区分情報との比較が行われて、それら車両区分が一致していないときにはその旨が車載用電子機器のモニター画面やスピーカー等を通じてユーザに通知される。これにより、ユーザに対して、使用する車両の車両区分と、ＥＴＣ車載器に登録された車両区分との整合の確認を促すことができるようになる。特に、車載用電子機器がナビゲーション装置である場合には、ＥＴＣ車載器に登録された車両区分と異なる車両に搭載した際に、高速道路料金の算出に不都合を生じるなどの注意を喚起することができるようになる。
【００２０】
本発明の車載用電子機器の好ましい一態様は、前記ＥＴＣ車載器に格納されたセットアップ情報は暗号化されている。かかる態様によれば、セキュリティーのためセットアップ情報が暗号化されている場合にも対応できるようになる。
【００２１】
本発明の車載用電子機器の好ましい一態様によれば、前記車両区分特定手段は、前記暗号化されたセットアップ情報を復号化するためのデコーダを有し、前記接続手段を介して前記ＥＴＣ車載器から取得されるセットアップ情報を前記デコーダで復号化することにより、接続されたＥＴＣ車載器に格納された車両区分情報を特定する。
【００２２】
かかる態様によれば、接続されるＥＴＣ車載器のセットアップ情報は暗号化されているので、このセットアップ情報のみでは、ＥＴＣ車載器に登録された車両区分を直ちに特定することはできない。しかしながら、このような態様によれば、これを専用のデコーダで復号化することにより、ＥＴＣ車載器に登録された車両区分を容易に特定することができる。
【００２３】
本発明の車載用電子機器の更に好ましい一態様によれば、前記デコーダがワンチップＩＣ（Integrated Circuit）に内蔵され、当該ワンチップＩＣは、復号化したセットアップ情報の中から前記車両区分情報のみを出力する。
【００２４】
かかる態様によれば、出力されるデータは車両区分情報のみであるから、車両区分情報以外の個人情報までが外部に取り出されて第三者に開示される心配がない。
【００２５】
更にまた、本発明の車載用電子機器の好ましい一態様によれば、車両区分特定手段は、接続手段を介して前記ＥＴＣ車載器から取得される車載器識別情報に基づいて、ＥＴＣ車載器毎に格納された車載器識別情報と、各ＥＴＣ車載器に格納されたセットアップ情報に含まれる車両区分情報とを予め対応づけて蓄積したデータベースを参照することにより、接続されたＥＴＣ車載器に格納された車両区分情報を特定する。
【００２６】
かかる態様によれば、車載用電子機器に新たにＥＴＣ車載器が接続されたときには、ＥＴＣ車載器に事前登録された車両区分がデータベースを通じて取得でき、車載用電子機器装置に登録された車両区分と一致しない時には、車載用電子機器のモニター画面やスピーカー等を通じてその旨がユーザに通知される。これにより、ユーザに対して、使用する車両の車両区分と、ＥＴＣ車載器に登録された車両区分との整合の確認を促すことができるようになる。
【００２７】
また、車載用電子機器好ましい一態様によれば、車載用電子機器はナビゲーション装置である。かかる態様によれば、ユーザに対して、使用する車両の車両区分と、ＥＴＣ車載器に登録された車両区分との整合の確認を促すことができるようになる。特に、車載用電子機器がナビゲーション装置である場合には、ＥＴＣ車載器に登録された車両区分と異なる車両に搭載した際に、高速道路料金の算出に不都合を生じるなどの注意を喚起することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例１にかかるナビゲーション装置及びＥＴＣ車載器の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施例１にかかるナビゲーション装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】ＥＴＣ車載器に登録された車両区分が表示された画面例を示す図である。
【図４】本発明の実施例２にかかるナビゲーション装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】ＥＴＣ接続用スロットが設けられた本発明の実施例にかかるナビゲーション装置の外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の具体例を実施例及び図面を用いて詳細に説明する。但し、以下に示す実施例は、本発明の技術的思想を具体化するための車載用電子機器の一例であるナビゲーション装置を例示するものであって、本発明をこの実施例の車載用電子機器に特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のナ車載用電子機器にも等しく適用し得るものである。なお、以下、車載用電子機器としてナビゲーション装置を用いた例を用いて本発明を詳細に説明する。
【実施例１】
【００３０】
図１は、本発明の一実施例にかかるナビゲーション装置と、このナビゲーション装置に電気的に接続されるＥＴＣ車載器の構成を示すブロック図である。勿論ナビゲーション装置とＥＴＣ車載器は、それぞれ独立に設置して機能させることができるが、両者をケーブルで接続し、ナビゲーション装置の表示部を用いてＥＴＣ車載器の状態を表示させたりすることができる。
【００３１】
まず、ナビゲーション装置１０について説明する。図１に示すように、ナビゲーション装置１０の制御部１は、情報処理手段に相当し、ＣＰＵおよびＲＯＭ，ＲＡＭ等の内部メモリ（不図示）を備えてナビゲーション装置１０の制御を統括する。また、ユーザにより車両区分が別途入力されたときには、車両区分情報を内部メモリに登録する。なお、この車両区分は、ナビゲーション装置１０が車両区分による道路の通行可否を考慮して経路探索処理等を行う際に利用され、あるいは高速道路利用区間の料金算出などに利用されるものであり、利用者が搭載する車両に従って任意に登録するものである。従って、車両区分の登録機能があっても、情報を登録しない利用者も存在する。一方、ＥＴＣ車載器２０に予め登録される車両区分情報は、前述したように管理団体が義務付けた利用規則に従ってセットアップされるものであり、ナビゲーション装置における車両区分の登録とは性格が異なる。
【００３２】
操作部２は、ナビゲーション装置１０における目的地の入力やその他各種の入力を行うための各種キー、スイッチなどから構成される。前述のナビゲーション装置１０への車両区分の入力もこの操作部２を介して行われる。
【００３３】
表示部３は、地図画像や最適経路画像、誘導案内画像を表示してユーザが視認できるようにするためのマンマシンインターフェースとしての役割を担うものであり、例えば液晶ディスプレイで構成される。なお、この表示部３は、タッチセンサーを具備させて操作部２の一部を担うように構成することもできる。この場合は画面上に表示されるアイコンをユーザが触れることで選択入力が行われるようにする。
【００３４】
現在位置検出部４は、ＧＰＳ信号、速度センサ、方位センサ等により車両の現在位置を検出する。
【００３５】
地図記憶部５は、道路の交差点や分岐点などの結節点をノードとする道路ノードデータと、それぞれのノード間を結ぶ経路をリンクとした道路リンクデータとを含む地図データが記憶されている。より詳細には地図データの道路（経路）をその結節点、屈曲点の位置を道路ノードとし、各道路ノードを結ぶ経路をリンクとし、全てのリンクのコスト情報（距離や所要時間）をデータベースとして備えている。
【００３６】
経路探索部６は、現在位置検出部４により検出された現在位置から、操作部２を介して指定された目的地までの最適な経路を探索する。より具体的には、地図記憶部５に蓄積された道路ネットワークデータを参照して、出発地のノードから目的地のノードに至るまでのリンクを順次探索し、コスト情報が最小となるノード、リンクを探索して最適経路を決定する。なお、このような経路探索の手法としてはラベル確定法あるいはダイクストラ法と言われる手法が用いられる。
【００３７】
経路記憶部７には、上述のようにして経路探索部６で探索された最適経路が記憶される。
【００３８】
制御部１は、経路案内時において、経路記憶部７に記憶された最適経路のデータのうち、現在位置検出部４により検出された現在位置を中心とした所定範囲の地図データを表示部３に表示するとともに、最適経路のデータに記憶された案内報知ポイントに到達したときは、後述する音声出力部８を介して案内報知を行う。このように時々刻々変化する現在位置に応じて都度地図データの表示を切り替えながら目的地までの誘導案内を行う。
【００３９】
音声出力部８は、スピーカー等で構成され、最適経路を経由する誘導案内時の案内報知、キー操作音、その他ナビゲーション装置１０に関する種々の音声報知を行う。また、エンジン停止時にＥＴＣ車載器２０にＥＴＣカードが装着されたままになっている場合や、エンジン始動時に装着がなされていないときには、その旨を音声報知する際にも利用される。
【００４０】
車両区分特定部９は、ワンチップＩＣとして構成され、デコーダとして機能させるための復号化プログラムが格納されている。詳細には、ＥＴＣ車載器２０に格納された暗号化されたセットアップ情報を復号化し、その中に含まれる車両区分情報のみを制御部１に出力するように構成されている。なお、セットアップ情報は、秘密性の高い高度な暗号化処理が施されているため、ナビゲーション装置の製造者に復号化プログラムが提供されることが前提になる。ただし、後述する実施例２においては復号化デコーダを必要としないのでこの限りではない。
【００４１】
次に、ＥＴＣ車載器２０について説明する。ＥＴＣ車載器２０は、ＥＴＣカードリーダー２１と、送受信部２２と、車載器識別情報記憶部２３と、セットアップ情報記憶部２４からなる。
【００４２】
ＥＴＣカードリーダー２１は、ＥＴＣカードの装着有無を検知するとともに、ＥＴＣカードを受け入れてＥＴＣカードのＩＤ情報を読み取る。
【００４３】
送受信部２２は、無線アンテナ機能を有し、車両が有料道路の入口あるいは出口を通過する際に、入口、出口に設置された路上機にカードＩＤ情報やＥＴＣ車載器２０の識別情報等を送信し、路上機からは通過した料金所データ等を受信する処理を担う。
【００４４】
車載器識別情報記憶部２３には、ＥＴＣ車載器２０に固有の車載器識別情報が格納されている。この車載器識別情報は、上述のように料金所の路上機との無線通信の際に利用されるほか、後述する変形例においては、ナビゲーション装置１０が車両区分を特定する際に、車載器識別情報を用いてＥＴＣ車載器２０を特定し、該当するＥＴＣ車載器のセットアップ情報を外部（ＥＴＣ車載器２０以外）から取得する際にも利用される。
【００４５】
セットアップ情報記憶部２４には、セットアップ情報が格納されている。セットアップ情報はＯＲＳＥの側で暗号化されたものであり、ＥＴＣ車載器２０に対応づけられた車両のナンバー情報と、車両区分情報とを含むものである。
【００４６】
次に、図２のフローチャートを参照して本発明のナビゲーション装置１０の動作を説明する。まず、ナビゲーション装置１０は電源ＯＮ状態で待機状態にあるものとする（ステップＳ１（ＮＯ）、ステップＳ２（ＮＯ））。この状態でＥＴＣ車載器２０がナビゲーション装置１０にケーブル等で接続されると（ステップＳ１（ＹＥＳ））、制御部１は、ＥＴＣ車載器２０のセットアップ情報記憶部２４から暗号化されたセットアップ情報を読み出し、車両区分特定部９にセットアップ情報に受け渡す（ステップＳ３）。
【００４７】
次いで、デコーダとして機能する車両区分特定部９が、受け取ったセットアップ情報を復号化し、この中から車両区分情報を抽出して、この車両区分情報を制御部１に受け渡す（ステップＳ４）。車両区分情報を受け取った制御部１は、予め制御部１の内部メモリに格納された車両区分情報を読み出し、これと、車両区分特定部９から受け取った車両区分情報、すなわちＥＴＣ車載器２０に登録された車両区分情報とを比較し（ステップＳ５）、それら車両区分が一致しているか否かを判別する（ステップＳ６）。
【００４８】
ここで、車両区分が一致していると判別されたときには（ステップＳ６（ＹＥＳ））ステップＳ２へと処理が移行する。一方、車両区分が相違していると判別されたときには（ステップＳ６（ＮＯ））、表示部３を制御して、それら車両区分が一致しない旨の警告をユーザに通知する（ステップ７）。
【００４９】
図３は、このとき表示される液晶ディスプレイの画面例を示す。画面上には中央に『中型車両』と大きく表示され、ナビゲーション装置１０に接続されたＥＴＣ車載器２０の登録車両区分が『中型』であることがユーザに通知される。併せて、ナビゲーション装置１０にユーザが登録した車両区分は『大型』であることと、車両区分によって有料道路の利用料金が異なること、また、ＥＴＣ車載器２０は、セットアップ時に登録された車両でしか使用できないことが、画面上の文章表示を介して通知される。
【００５０】
このように、本実施形態のナビゲーション装置１０によれば、ナビゲーション装置１０に新たにＥＴＣ車載器２０が接続されたときには、予めユーザにより登録された車両区分情報と、ＥＴＣ車載器２０に登録された車両区分情報との比較が行われて、それら車両区分が一致していないときにはその旨がナビゲーション装置１０のモニター画面やスピーカー等を通じてユーザに通知される。これにより、ユーザに対して、使用する車両の車両区分と、ＥＴＣ車載器２０に登録された車両区分との整合の確認を促すことができるようになる。これにより、ＥＴＣ車載器２０に登録された車両区分と異なる車両に搭載した場合には、高速道路料金の算出に不都合を生じるなどの注意を喚起することができるようになる。
【実施例２】
【００５１】
以上、説明した実施例は車両区分特定部９に、ＥＴＣ車載器２０のセットアップ情報記憶部２４から取得した暗号化されたセットアップ情報を復号化し、その中に含まれる車両区分情報のみを制御部１に出力するデコーダを備えた構成を説明したが、予め復号化された車両区分情報を蓄積したデータベースから取得する構成とすることもできる。
【００５２】
上記のようなデータベースは、平成１６年に始まったＥＴＣの民間開放運用（ホームページ（http:www.orse.or.jp）参照）により可能になる。この民間運用は、種々の事業者、例えば、駐車場経営事業者等がＯＲＳＥと契約することによって、駐車場におけるＥＴＣ決済を希望する利用者のＥＴＣ車載器のセットアップ情報（暗号化されたセットアップ情報）の提供を受け、利用者ＥＴＣ情報をデータベース化することができるようにされたもので、ナビゲーション装置の製造事業者がこのようなデータベースを構築し、このデータベースからナビゲーション装置に接続されたＥＴＣ車載器のセットアップ情報を取得し車両区分を特定することができる。
【００５３】
すなわち、料金収受にＥＴＣを利用しようとする民間の事業者（例えば、駐車場事業者）は、サービスを利用しようとするユーザ個々からサービス加入申請（ユーザ名、使用するＥＴＣ車載器の識別情報）を受け、ＯＲＳＥに対してセットアップ情報の提供を依頼する。ＯＲＳＥは申請されたＥＴＣ車載機器のセットアップ情報を事業者に提供する。その際、事業者に提供するセットアップ情報は、不正利用や個人情報保護の観点から、暗号化されて提供され、事業者はこれを復号化してサービスを提供するためのＥＴＣデータベースを構築する。従って、ＥＴＣ車載器の識別情報によって個々のＥＴＣ車載器を特定すれば、事業者が構築したＥＴＣデータベースから、該当するＥＴＣ車載器の復号化されたセットアップ情報を取得することができる。
【００５４】
なお、実施例２の場合、セットアップ情報は、ＥＴＣ車載器２０から直接取得することなく、外部のデータベースから取得するものであるから、通常のＥＴＣ車載器２０が備えるセットアップ情報記憶部２４（図１参照）は、必ずしも必要としない。
【００５５】
データベースから車両区分情報を取得する方法は種々の方法を採用することができる。例えば、ナビゲーション装置の製造事業者が構築したデータベースから、ナビゲーション装置１０が備える通信機能（図示せず）を用いて、該ナビゲーション装置１０に接続されたＥＴＣ車載器２０に対応するセットアップ情報を取得するように構成することができる。
【００５６】
また、予め、ナビゲーション装置１０の利用者が車載しようとするＥＴＣ車載器２０を既知であれば、データベースから車両区分特定部９にオフラインで該当するＥＴＣ車載器２０の識別情報とともにセットアップ情報を取り込んでおくこともできる。この場合、ナビゲーション装置１０にＥＴＣ車載器２０が接続されたら、ＥＴＣ車両区分特定部９に記憶してある識別情報をチェックして車両区分情報を表示するように構成すればよい。
【００５７】
あるいは、ナビゲーション装置の製造事業者が取得している全てのＥＴＣ車載器の識別情報、セットアップ情報を対応付けて蓄積した車両区分データテーブルを車両区分特定部９に設けておくこともできる。
【００５８】
次に、図４のフローチャートを参照して本発明の実施例２にかかるナビゲーション装置の動作を説明する。なお、図４のフローチャートに示す手順は、車両区分特定部９に事業者が取得している全てのＥＴＣ車載器の識別情報、セットアップ情報を対応付けて蓄積した車両区分データテーブルを備えた構成に基づく手順である。
【００５９】
まず、ナビゲーション装置１０は電源ＯＮ状態で待機状態にあるものとする（ステップＳ８（ＮＯ）、ステップＳ９（ＮＯ））。この状態でＥＴＣ車載器２０がナビゲーション装置１０にケーブル等で接続されると（ステップＳ８（ＹＥＳ））、制御部１は、ＥＴＣ車載器２０の車載器識別情報記憶部２３から車載器識別情報を読み出して車両区分特定部９に車載器識別情報を受け渡す（ステップＳ１０）。
【００６０】
次いで、車両区分特定部９は、受け取った車載器識別情報とデータテーブルとを参照して、該車載器識別情報に対応づけられた車両区分情報を特定し、この車両区分情報を制御部１に受け渡す（ステップＳ１１）。車両区分情報を受け取った制御部１は、予め制御部１の内部メモリに格納された車両区分情報を読み出し、これと、車両区分特定部９から受け取った車両区分情報、すなわちＥＴＣ車載器２０に登録された車両区分情報とを比較し（ステップＳ１２）、それら車両区分が一致しているか否かを判別する（ステップＳ１３）。
【００６１】
ここで、車両区分が一致していると判別されたときには（ステップＳ１３（ＹＥＳ））ステップＳ２へと処理を移行する。一方、車両区分が相違していると判別されたときには、表示部３を制御して、それら車両区分が一致しない旨の警告をユーザに通知する（ステップ１４）。この変形例によっても、先に示した実施例１にかかるナビゲーション装置１０と同様の効果を得ることができる。
【００６２】
次に、上記実施例１、実施例２にかかるナビゲーション装置１０の概略の構造を説明する。
【００６３】
図５は、ＥＴＣ接続用スロットが設けられた本発明の実施例にかかるナビゲーション装置１０の外観図である。このナビゲーション装置１０においては、液晶ディスプレイ１１及び操作ボタン群１２がナビゲーション装置本体１００から引き出されるように構成されており、ナビゲーション装置１０の本体１００の前面部には、ＣＤ／ＤＶＤ挿入口１３やＣＤ／ＤＶＤイジェクトボタン１４、ＳＤカード挿入口１５の他に、別途購入等したＥＴＣ車載器２０をナビゲーション装置１０に接続するための接続用スロット１６が設けられている。
【００６４】
ＥＴＣ車載器２０をナビゲーション装置１０に接続する際には、接続用スロット１６から導出されている接続用コネクタ（不図示）を引き出してＥＴＣ車載器２０側の接続用コネクタ（不図示）を接続したのち、ＥＴＣ車載器２０を接続用スロット１６に嵌め込み装着して、ナビゲーション装置１０とＥＴＣ車載器２０との接続が完了される。なお、同図においては、ＥＴＣ車載器２０がすでに接続された状態が示されている。
【００６５】
このように、ナビゲーション装置１０にＥＴＣ車載器２０を着脱できるようにしておけば、ナビゲーション装置１０の製造事業者とＥＴＣ車載器２０の製造事業者とが異なる場合であっても、ユーザがナビゲーション装置１０とＥＴＣ車載器２０の購入を希望する場合、カー用品の販売事業者によってナビゲーション装置１０にＥＴＣ車載器２０を装着することができるようになる。
【００６６】
このようにナビゲーション装置１０にＥＴＣ車載器を着脱することができる接続用スロット１６を設ければ、先ず、第１に、ナビゲーション装置１０とＥＴＣ車載機器２０が一体に組み込まれている場合、例えば、ナビゲーション装置１０が故障した場合に再度ＥＴＣ登録（セットアップ）を行わなくてはならなくなるが、着脱可能であれば、ナビゲーション装置１０が故障してもＥＴＣ車載機器２０を他のナビゲーション装置１０に載せ替えればよく、再セットアップの必要がない。ＥＴＣ車載機器２０が故障した場合は、取り外して修理することもできる。第２にナビゲーション装置１０にＥＴＣ車載機器２０を接続するための専用の配線が必要なくなり、外観がきれいになる。第３に、カー用品の販売店としても配線作業が必要なくなる。第４にユーザがナビゲーション装置１０にＥＴＣ車載器２０をユーザが後付けする場合にも配線の作業や費用が必要なくなるなどの利点が得られる。
【００６７】
なお、上記実施例において、ＥＴＣ車載器に格納されたセットアップ情報は暗号化されているものとして説明した。これは、セキュリティーを考慮したＯＲＳＥの運用規則によるものである。しかしながら、セットアップ情報を暗号化することなくＥＴＣ車載器に格納されるようになれば、復号化することなく登録された車両区分情報を取得できることもできることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００６８】
１      制御部
２      操作部
３      表示部
４      現在位置検出部
５      地図記憶部
６      経路探索部
７      経路記憶部
８      音声出力部
９      車両区分特定部
１０    ナビゲーション装置
２０    ＥＴＣ車載器
２１    カードリーダー
２２    送受信部
２３    車載器識別情報記憶部
２４    セットアップ情報記憶部
【図１】
2010257373.tif 000003
【図２】
2010257373.tif 000004
【図３】
2010257373.tif 000005
【図４】
2010257373.tif 000006
【図５】
2010257373.tif 000007