(57)【要約】【課題】ＩＣチップの拡大電極とアンテナとのショートを確実に防ぐことができるＩＣタグの提供を目的とするものである。【解決手段】本発明は、シート状基材の合わせ面側にコイル状アンテナ及び平面状アンテナ端子が積層されたアンテナシートと、ＩＣチップが搭載され、ＩＣチップの平面状拡大電極が短冊状基材の合わせ面側に積層され、アンテナシートに重畳されるストラップと、アンテナシート及びストラップ間に充填される接着剤層とを備えるＩＣタグであって、上記ストラップがコイル状アンテナと交差し、かつ拡大電極とアンテナ端子が合致するよう配設されており、上記アンテナシートのアンテナ端子領域又はストラップの拡大電極領域に合わせ面側に突出する凸状部が形成され、この凸状部によりアンテナ端子と拡大電極とが直接接触することを特徴とするＩＣタグである。【選択図】図１
2010128757.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状基材の合わせ面側にコイル状アンテナ及びその両端の一対の平面状アンテナ端子が積層されたアンテナシートと、
ＩＣチップが搭載され、ＩＣチップの左右両側から延出する一対の平面状拡大電極が短冊状基材の合わせ面側に積層され、かつアンテナシートに重畳されるストラップと、
アンテナシート及びストラップ間に充填される接着剤層と
を備えるＩＣタグであって、
上記ストラップがコイル状アンテナと交差し、かつ一対の拡大電極と一対のアンテナ端子が合致するよう配設されており、
上記アンテナシートのアンテナ端子領域又はストラップの拡大電極領域に合わせ面側に突出する凸状部が形成され、
この凸状部により一対のアンテナ端子と一対の拡大電極とが直接接触することを特徴とするＩＣタグ。
【請求項２】
上記ＩＣチップが短冊状基材の合わせ面側に配設され、ＩＣチップとアンテナシートとの間に接着剤層が設けられている請求項１に記載のＩＣタグ。
【請求項３】
上記凸状部が、アンテナシート背面側からの押圧により形成されている請求項１又は請求項２に記載のＩＣタグ。
【請求項４】
上記接着剤層が、ストラップよりも広い範囲に設けられている請求項１、請求項２又は請求項３に記載のＩＣタグ。
【請求項５】
上記アンテナシートのアンテナ端子領域又はストラップの拡大電極領域に、複数の凸状部が散点的に形成されている請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のＩＣタグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣタグに関し、詳細にはストラップによりアンテナ端子とＩＣチップの拡大電極が接続されている構造を有するＩＣタグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＩＣタグは、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification) とも称され、個体の識別が可能な情報を保持するＩＣチップを備え、この情報を外部のリーダー・ライターと非接触でデータの授受を行うことができる装置である。このようなＩＣタグは、例えば、運送や流通、倉庫、工場工程管理、荷物の取り扱い等の分野で利用されている。
【０００３】
かかるＩＣタグとしては、基材上に形成された一対の端子を有するコイル状のアンテナと、ＩＣチップとアンテナ及びＩＣチップを電気的に接続するためのブリッジとが設けられたものが知られている。ブリッジとは、コイル状のアンテナの一対の端子とＩＣチップの一対の電極とを接続している電導部材であり、コイル状のアンテナと交差するように配置されている（例えば、特開２００７−１５７０２５号公報等）。このブリッジは、交差するアンテナとのショートを防ぐため、接続部である両端以外が合成樹脂の被覆等により電気的に遮断された構造を有している。
【０００４】
上記のような従来のＩＣタグに対し、基材へのＩＣチップの搭載と、ブリッジ加工を一体に行うことができるストラップと呼ばれるものを用いるＩＣタグが開発されつつある。ストラップは、ブリッジ機能を有する短冊状基材にＩＣタグ及び一対のＩＣチップの拡大電極が搭載された構造となっている。従って、ストラップの拡大電極をコイル状アンテナ両端の端子と接続されるように配置することにより、ＩＣチップの搭載と、アンテナとＩＣチップの電気的な接続を同時に行うことが可能となる。また、拡大電極を有するストラップは一定のサイズを有するため、微細なＩＣチップを基材へ精度高く搭載することに比べて、容易に基材へ搭載することができるため、生産性が向上するというメリットも存在する。
【０００５】
しかしながら、上記のようなストラップを有するＩＣタグは、構造上以下のような不都合が存在する。ＩＣチップの拡大電極を有するストラップにてアンテナ両端の端子間を接続すると、ストラップとアンテナとが交差する状態となり、ストラップの拡大電極とアンテナとが近接する状態で配置されることとなる。従って、ストラップを有するＩＣタグはＩＣチップの拡大電極とアンテナとの直接の接触、すなわちショートの可能性が高い構造を有しているという不都合が存在する。
【特許文献１】特開２００７−１５７０２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、これらの不都合に鑑みてなされたものであり、ＩＣチップとその拡大電極を備えたストラップとアンテナ端子とが確実に電気的接続され、かつ拡大電極とアンテナとのショートを確実に防ぐことができるＩＣタグの提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた発明は、
シート状基材の合わせ面側にコイル状アンテナ及びその両端の一対の平面状アンテナ端子が積層されたアンテナシートと、
ＩＣチップが搭載され、ＩＣチップの左右両側から延出する一対の平面状拡大電極が短冊状基材の合わせ面側に積層され、かつアンテナシートに重畳されるストラップと、
アンテナシート及びストラップ間に充填される接着剤層と
を備えるＩＣタグであって、
上記ストラップがコイル状アンテナと交差し、かつ一対の拡大電極と一対のアンテナ端子が合致するよう配設されており、
上記アンテナシートのアンテナ端子領域又はストラップの拡大電極領域に合わせ面側に突出する凸状部が形成され、
この凸状部により一対のアンテナ端子と一対の拡大電極とが直接接触することを特徴とするＩＣタグである。
【０００８】
上記ＩＣチップは、短冊状基材の合わせ面側に配設し、ＩＣチップとアンテナシートとの間に接着剤層を設けるとよい。また、上記凸状部は、アンテナシート背面側からの押圧により形成するとよい。また、上記接着剤層は、ストラップよりも広い範囲に設けるとよい。さらには、上記アンテナシートのアンテナ端子領域又はストラップの拡大電極領域に複数の凸状部を散点的に形成するとよい。
【０００９】
なお、本発明において、「アンテナ端子領域」とは、アンテナシートのアンテナ端子及びその周辺部分をいい、「拡大電極領域」とは、ストラップの拡大電極及びその周辺部分をいう。また、「コイル状」とは、平面的に配設された渦巻き状を意味する。また、「シート状基材」は、生産途中では帯状の連続体であってもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のＩＣタグによれば、アンテナシートのアンテナ端子領域又はストラップの拡大電極領域に合わせ面側に突出する凸状部が形成されていることから、この凸状部が接点となり、アンテナ端子と拡大電極との電気的接続を確実にすることができる。また、当該ＩＣタグによれば、この凸状部が形成されていることでストラップがアンテナシートに対し相対的に押し上げられ、接着剤層が厚くなることによりアンテナと拡大電極との接触を確実に防ぎ、つまり、拡大電極とアンテナとの接触によるショートを防ぐことができる。
【００１１】
また、ＩＣチップがストラップの短冊状基材の合わせ面側に配設され、ＩＣチップとアンテナシートとの間に接着剤層が設けられているＩＣタグによれば、ＩＣチップがストラップの短冊状基材で被覆されているため、ＩＣチップが外れにくくなり、さらに外部から付加される圧力、熱、曲げ等に対する耐久性が向上する。また、当該ＩＣタグによれば、ＩＣチップとアンテナシートとの間に接着材層が設けられていることから、アンテナシートとＩＣチップとの接触を確実に防ぐことができるため、ＩＣチップの破損を防ぐことができる。
【００１２】
また、凸状部がシート状基材背面側から押圧することによって設けられているＩＣタグによれば、シート状基材の表面に配設された剥離しやすいアンテナを保護しつつ凸状部が形成されているため、ＩＣタグの製品歩留まりを向上することができる。
【００１３】
さらに接着剤層がストラップよりも広い範囲に設けられているＩＣタグによれば、ストラップとアンテナとの接触をより確実に防ぐことができるとともに、ストラップとアンテナシートとの接着性が高い構造とすることができる。
【００１４】
また、アンテナシートのアンテナ端子領域又はストラップの拡大電極領域に複数の凸状部が散点的に形成されているＩＣタグによれば、アンテナ端子と拡大電極との電気的接続性がより確実になるとともに、散点的な複数の凸状部によりアンテナと拡大電極間がより広げられると共にこの間に流入する接着剤が増加するため、アンテナと拡大電極との接触をより確実に防ぐことができ、ショートを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、適宜図面を参照しつつ本発明の実施の形態を詳説する。図１（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施形態に係るＩＣタグを示す模式的平面図及びＡ−Ａ線矢視部分断面図、図２（ａ）〜（ｆ）は図１のＩＣタグの製造工程を示す模式的部分断面図、図３は図１のＩＣタグの製造装置を示す模式図、図４は図３の製造装置のプレスアンビル周辺を示す部分拡大図、図５は図１のＩＣタグとは異なる実施形態に係るＩＣタグを示す模式的部分断面図、図６は図１及び図５のＩＣタグとは異なる実施形態に係るＩＣタグを示す模式的部分断面図である。
【００１６】
図１のＩＣタグ１は、アンテナシート２と、ストラップ３と、接着剤層４とを備えている。
【００１７】
アンテナシート２は、シート状基材５と、このシート状基材５の合わせ面側に積層されるコイル状アンテナ６及び一対のアンテナ端子７とを備えている。なお、このアンテナシート２におけるアンテナ端子７及びその周辺部分をアンテナ端子領域８とする。
【００１８】
シート状基材５は、略長方形状のシート体である。このシート状基材５のサイズとしては、ＩＣタグ１の使用用途等に応じて適宜設定することができるが、例えばＩＣタグとして規格化され広く流通しているサイズである縦５４ｍｍ、横８５．６ｍｍの大きさに設計されている。また、シート状基材５の厚さとしては、２０μｍ以上１００μｍ以下が好ましい。シート状基材５の厚さを上記範囲とすることにより、後述するアンテナシート２の背面からの押圧による凸状部９の形成を容易に行うことができる。
【００１９】
シート状基材５の材質としては、一定の弾力性及び可塑性を有し、通信のための電波を妨げないものであれば特に限定されないが、加工性、携帯性、経済性等の観点から、例えばポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエチレンテレフタレート等の合成樹脂が好ましい。
【００２０】
コイル状アンテナ６は、シート状基材５の表面外周縁部に沿って渦巻き状かつ略等間隔に配設されている。コイル状アンテナ６の巻数は、通信に使用する電波の周波数、強度等によって適宜設定される。
【００２１】
一対のアンテナ端子７は、コイル状アンテナ６の両端に配設されている。このアンテナ端子７は所定形の平面状に形成されている。一対のアンテナ端子７は、渦巻き状に配設されるコイル状アンテナ６の束の内側と外側に配設されるが、後述するストラップ３の配置を考慮し、シート状基材５の短辺中央の外部に一方のアンテナ端子７が配設され、コイル状アンテナ６を挟んでその内側に他方のアンテナ端子７が配設される。この際、外側に配設されるアンテナ端子７のスペースを確保するため、コイル状アンテナ６は、両アンテナ端子７が配設される側のシート状基材５の短辺中央において、シート状基材５の中心側に窪んだ平面形状（凹字状）を有する渦巻き状に配設される。さらには、当該コイル状アンテナ６は、後述するＩＣチップ１１を配置するスペースを確保するため、渦状に巻かれて配設されるコイル状アンテナ６の中心側に窪んだ部分の中央が広げられた状態で配設されている。
【００２２】
上記コイル状アンテナ６及びアンテナ端子７の材料としては、電導性を有すれば特に限定されるものではなく、例えば銀、黒鉛、塩化銀、銅及びニッケル等を用いることができる。当該コイル状アンテナ６及びアンテナ端子７は、上記材料からなる伝導性インクを、シート状基材５の表面に所定の渦巻き状パターンに印刷することによって配設される。また、印刷以外にも、銅エッチング箔、ディスペンス、金属箔貼り付け、金属の直接蒸着、金属蒸着膜転写、導電高分子層形成などの方法によりコイル状アンテナ６及びアンテナ端子７を配設することができる。
【００２３】
当該コイル状アンテナ６によれば、外部のリーダー・ライターからの電波を受信し、ＩＣチップ１１にて必要な処理が行われた後、処理結果をリーダー・ライターへ送信することができる。
【００２４】
ストラップ３は、帯状の形状を有し、コイル状アンテナ６と交差する方向（一対のアンテナ端子７間に架設される方向）に配設され、アンテナシート２表面に重畳されている。また、ストラップ３は、短冊状基材１０、ＩＣチップ１１及び一対の拡大電極１２を備えている。
【００２５】
短冊状基材１０は、略長方形状のシート体である。短冊状基材１０のサイズとしては、シート状基材５やコイル状アンテナ６の形状や大きさ等を考慮して適宜設定されるが、本実施例においては縦約３ｍｍ、横約５ｍｍとされている。短冊状基材１０の厚さとしては５０μｍ以上２５０μｍ以下に設けられることが好ましい。短冊状基材１０の厚さが上記範囲未満であれば、ＩＣチップ１１の保護が不十分となり、上記範囲を超えると、接着のための押圧の際の圧力が十分にかからないなど加工性が劣ってしまうなどの不都合が生じる。
【００２６】
短冊状基材１０の材質としては、合成樹脂や加工紙等が用いられ、特に、耐熱性、耐候性の優れたポリスルホン（ＰＳＦ）、ポリカーボネート、ポリアリレート等のエンジニアリングプラスチックが好適に用いられる。また、短冊状基材１０の素材としては、有色無色を問わないが、本実施例においては接着剤層４の視認性に優れる無色透明な材質を用いている。
【００２７】
ＩＣチップ１１は、短冊状基材１０の合わせ面側（裏面側）中央に搭載される。このように、ＩＣチップ１１が短冊状基材１０の合わせ面側に配設されることで、ＩＣチップ１１が短冊状基材１０で被覆され、その結果、ＩＣチップ１１が外れにくくなり、さらに外部から付加される圧力、熱、曲げ等に対する耐久性が向上する。
【００２８】
ＩＣチップ１１の具体的構造は、その用途に応じて公知のものが適宜選択される。ＩＣチップ１１のサイズとしては、ＩＣタグ１の用途等に対応した容量等によって異なるが、本実施例においては、一般的な大きさのものとして縦横約１ｍｍの正方形状のサイズを有する。
【００２９】
拡大電極１２は、略正方形の平面状に形成されている。一対の拡大電極１２は、ＩＣチップ１１の端子と電気的に接続されており、短冊状基材１０の合わせ面側（ＩＣチップ１１が配設される面と同じ面側）に積層され、ＩＣチップ１１から短冊状基材１０の長手方向かつ左右両方向に延出している。一対の拡大電極１２は、アンテナシート２の一対のアンテナ端子７と合致する位置（接着剤層４を介して対面する位置）に配置される。
【００３０】
拡大電極１２の材料としては、電導性材料である銀、黒鉛、塩化銀、銅、ニッケル等を用いることができる。この拡大電極１２は、伝導性インクの印刷、銅エッチング、ディスペンス、金属箔貼り付け、金属の直接蒸着、金属蒸着膜転写、導電高分子層形成等により形成することができる。
【００３１】
接着剤層４は、重畳されるアンテナシート２とストラップ３との間に充填されている。接着剤層４は、絶縁性接着剤から形成されている。この絶縁性接着剤としては、例えば、ホットメルト系接着剤、エポキシ系接着剤、アクリル系接着剤、弾性接着剤、ウレタン系接着剤等を用いることができる。絶縁性接着剤の反応型としては、例えば湿気硬化型、熱硬化型、紫外線硬化型、電子線硬化型等の反応型の絶縁性接着剤を用いることができる。特に、湿気硬化型のホットメルト系接着剤が好適に用いられる。
【００３２】
接着剤層４は、少なくともストラップ３の合わせ面全面に設けられており、ストラップ３よりも広い範囲に設けられるとよい。このように、接着剤層４をストラップ３より広く設けることにより、コイル状アンテナ６とストラップ３との間に確実に接着剤層４が存在するため、コイル状アンテナ６とストラップ３との電気的な遮断を確実に行うことができる。
【００３３】
アンテナシート２のアンテナ端子領域８には、合わせ面側に突出する複数の凸状部９が散点的に配置されている。この複数の凸状部９は、略正方形格子パターンで配設されている。
【００３４】
凸状部９の形状としては、突出方向の先端側に向かって断面積が縮小するドーム状が好ましく、先端が半球状の略円錐形が特に好ましい。凸状部９がこのような形状を有することにより、成型の際に、凸状部９上に設けられた接着剤層４の流出が確実かつ効果的に行われ、アンテナ端子７と拡大電極１２を一層確実性高く接続できる。
【００３５】
凸状部９のドット径としては、１０μｍ以上２００μｍ以下が好ましく、３０μｍ以上１００μｍ以下が特に好ましい。また、複数の凸状部９のドット間距離としては、０．３ｍｍ以上２ｍｍ以下が好ましく、０．６ｍｍ以上１．２ｍｍ以下が特に好ましい。なお、凸状部９の形状としては、略円錐状に限定されず、例えば畝状、十字状、櫛形状等、様々な形状の凸状形状を設けることができる。
【００３６】
凸状部９は、同様の形状の凸状部を有するプレス型を用い、アンテナシート２背面側からの押圧により形成されている。このように形成された複数の凸状部９によれば、凸状部９上に設けられた接着剤層４が流出し、各アンテナ端子７がストラップ３に設けられた各拡大電極１２と確実に接触し、ストラップ３とコイル状アンテナ６とが確実に電気的な接続がされている状態とすることができる。
【００３７】
当該ＩＣタグ１は、複数の凸状部９が接点となり、アンテナ端子７と拡大電極１２との電気的接合を確実にすることができる。また、当該ＩＣタグ１は、複数の凸状部９によりストラップ３とアンテナシート２の間隔が押し広げられることで隙間が生じ、この状態でストラップ３が支持されることとなる。この生じた隙間に接着剤層４が流入し、アンテナシート２のコイル状アンテナ６とストラップ３との間隔が接着剤層４を介して保持されることとなる結果、コイル状アンテナ６とストラップ３が備える拡大電極１２との電気的な遮断を確実に行うことができる。すなわち当該ＩＣタグ１におけるショートを確実に防ぐことができる。
【００３８】
次に、図２に基づいて当該ＩＣタグ１の製造方法について説明する。当該製造方法は、コイル状アンテナ６が配設されたシート状基材５における一対のアンテナ端子７間を含む表面に電気絶縁性を有する絶縁性接着剤からなる接着剤層４を設ける接着剤塗布工程（図２（ａ）及び（ｂ））と、一対のアンテナ端子７と一対の拡大電極１２とが接着剤層４を介して対面するように、接着剤層４の表面にストラップ３を配置するストラップ配置工程（図２（ｃ）及び（ｄ））と、アンテナシート２とストラップ３とを加圧して接着させると共に凸状部９を成型する加圧プレス工程（図２（ｅ）及び（ｆ））とから構成される。なお、図２（ｆ）は図２（ｅ）の二点鎖線部分の拡大図である。以下にこの内容について詳説する。
【００３９】
接着剤塗布工程（図２（ａ）及び（ｂ）参照）では、アンテナシート２の表面の一対のアンテナ端子７間を含む接着剤配設領域１３に電気絶縁性を有する絶縁性接着剤を塗布する。
【００４０】
接着剤配設領域１３は、塗布された接着剤からなる接着剤層４の表面に配設するストラップ３を含有するように、ストラップ３よりも広い面積に略長方形状に設けられている。本実施例では、ストラップ３の面積に対して縦横約１ｍｍ拡張した範囲を接着剤配設領域１３の面積としている。この絶縁性接着剤としては、前述したように熱可塑性であって、かつ湿気硬化型のホットメルト系接着剤が好適に用いられる。
【００４１】
次に、ストラップ配置工程（図２（ｃ）及び（ｄ）参照）では、接着剤層４の表面にストラップ３を配置する。
【００４２】
ストラップ３は、ＩＣチップ１１及び拡大電極１２が設けられた面が裏面（接着剤層４と接する面）となる向きで配置される。また、シート状基材５表面に配設されたコイル状アンテナ６の両端に設けられた各アンテナ端子７と、ストラップ３に配設された各拡大電極１２とが対面するように、接着剤層４の表面にストラップ３を配置する。接着剤配設領域１３（図２（ａ）参照）は、ストラップ３よりも広い範囲に設けられているため、ストラップ３はその全面に渡って、接着剤層４と接する状態となる。
【００４３】
次に、アンテナシート２とストラップ３とを加圧して接着させるとともに凸状部９を成型する加圧プレス工程（図２（ｅ）及び（ｆ）参照）を実施する。
【００４４】
この工程に用いる一対のプレス型のうち、アンテナシート２と当接する第１プレス型表面１４には、各アンテナ端子領域８に対面する位置に、ドット形状に形成された複数の凸形成部１５を有する。当該凸形成部１５により、アンテナ端子領域８に複数の凸状部９を設けることができる。
【００４５】
凸形成部１５のサイズとしては、アンテナ端子領域８に形成する凸状部９のサイズに応じて適宜設定される。本実施例では、アンテナ端子領域８に高さ及び直径が５０μｍ、ピッチ間距離が１ｍｍの凸状部９を形成できるように、高さ３００μｍ、直径１００μｍ、ピッチ間距離を１ｍｍとした凸形成部１５を第１プレス型表面１４に複数設けている。
【００４６】
また、第１プレス型表面１４に設けられる凸形成部１５の形状としては、本例のドット形状に代えて、畝状、十時状、櫛形状等、様々な形状の凸部を形成することができる。
【００４７】
なお、凸形成部１５は、突出方向の先端側に向かって断面積が縮小するように（ドーム状に）形成してあるとよい。凸形成部１５がこのような形状を有することにより、アンテナ端子領域８に設けられる凸状部９も先端側に向かって断面積が縮小するような形状に成型することができる。
【００４８】
ストラップ３側の第２プレス型表面１６は後述するように超音波振動によって振動するように設定されており、略平坦状に形成されている。
【００４９】
なお、一対のプレス型において、アンテナシート２の突出変形を容易にすると共に、接着剤層４の絶縁性接着剤の流動性を高めるために、その加圧表面を加熱するための加熱ヒーターを装備することもできる。
【００５０】
このように構成された第１プレス型表面１４と第２プレス型表面１６との間に、接着剤層４の表面にストラップ３が配設されているアンテナシート２を挟み、一対のプレス型に一定圧力を作用させることによって、アンテナシート２とストラップ３とを加圧する。
【００５１】
上記の加圧プレス工程によれば、アンテナシート２における各アンテナ端子７の一部を第１プレス型表面１４の凸形成部１５により突出変形させることができる。すなわち、第１プレス型表面１４に設けた凸形成部１５に対応して、アンテナシート２及び各アンテナ端子７に合わせ面側に突出したドット形状の凸状部９を形成することができる。従って、コイル状アンテナ６とストラップ３とは、このドット形状の凸状部９の頂部が接点となって直接接触し、この凸状部９の周辺部分では、ストラップ３が凸状部９によって押し上げられることにより、コイル状アンテナ６とストラップ３の間に隙間Ｓが形成されることとなる。
【００５２】
このように、アンテナ端子領域８に合わせ面側に突出した複数の凸状部９が形成されることで、アンテナ端子７に設けられた凸状部９と拡大電極１２との間の絶縁性接着剤が流出し、凸状部９が拡大電極１２に当接され、アンテナ端子７と拡大電極１２との電気的な接続を確実性高く実現できる。
【００５３】
さらには、図２（ｆ）に示すように凸状部９が形成されることで、コイル状アンテナ６とストラップ３との間が押し広げられ、隙間Ｓが形成される。この隙間Ｓに絶縁性接着剤が流入してくることにより接着剤層４を厚くすることができ、コイル状アンテナ６と拡大電極１２との接触を確実に防ぐことができ、ＩＣチップ１１のショートを防ぐことができる。
【００５４】
また、ストラップ３は、全面を接着剤層４を介してアンテナシート２と対面している。このため、ストラップ３は、その表面全体に渡ってアンテナシート２に強固に接着されることとなる。特に、上述のように、接着剤塗布工程における接着剤配設領域１３は、ストラップ３全面を含み、ストラップ３より広く形成されているため、ストラップ３とアンテナシート２とを当接させて加圧すると、余剰の絶縁性接着剤がストラップ３の外周側面に回り込んで付着する。そのため、ストラップ３の表面だけでなく、ストラップ３の外周側面も接着剤層４となり、ストラップ３は非常に強固にアンテナシート２に接合される。
【００５５】
さらに、絶縁性接着剤としてホットメルト系接着剤を使用しているため、第１プレス型表面１４及び第２プレス型表面１６によって加圧する際、加圧によって生じた熱によりアンテナ端子領域８における凸状部９と拡大電極１２との間の接着剤層４の流動性を高めることができる。このため、アンテナ端子領域８における凸状部９と拡大電極１２との間の絶縁性接着剤を確実性高く流出させ、両者間の電気的な接触を確実性高く実現できる。また、プレス型加圧表面に加熱ヒーターを装備することによっても同様の効果を得ることができる。
【００５６】
またさらに、当該絶縁性接着剤として湿気硬化型のものを用いた場合、上記加圧プレス工程を実施した後の、作成したＩＣタグ１の保管中等に、ストラップ３の接合状態を高めることができる。
【００５７】
次に、ストラップ３をアンテナシート２に接合するためのストラップ接合装置２１について、図３及び図４により説明する。なお、ストラップ３をアンテナシート２に接合する手順については、図２に示し上記したとおりである。ストラップ接合装置２１は、第１ロール２２、第２ロール２３、第３ロール２４、第４ロール２５、接着剤塗布装置２６、ストラップ搬送コンベア２７、プレスアンビル２８及び接合ヘッド２９を主に備えている。
【００５８】
第１ロール２２は、帯状に連続したアンテナシート２を巻いた状態で保持し、回転することにより帯状に連続したアンテナシート２を搬出させるためのものである。第２ロール２３は、搬出されてきた帯状に連続したアンテナシート２をその表面に接着剤を塗布するために支えると共に、回転により送り出すものである。第三ロール２４は、接着剤が塗布された帯状に連続したアンテナシート２の表面にストラップ３を配置するためにアンテナシート２を支えると共に、ストラップ３が配置されたシート状基材５を回転により送り出すものである。第四ロール２５は、ストラップ３が加圧により接着された帯状に連続したＩＣタグ１を巻き取るものである。
【００５９】
プレスアンビル２８は、アンテナ端子７と拡大電極１２とが対面する状態でストラップ３を配設した帯状に連続したアンテナシート２を保持し、圧着成型するための固定台となるものである。
【００６０】
プレスアンビル２８は、略円柱形状をなすローラー形状を有し、その軸を中心に回転可能に構成されている。プレスアンビル２８は、ストラップ３が配置された帯状に連続したアンテナシート２を、外表面で保持するように構成される。
【００６１】
プレスアンビル２８の外周面には、アンテナシート２が保持される際の各アンテナ端子７に対面する位置に複数の凸形成部３０が配設されている。この凸形成部３０は、プレスアンビル２８の外周全周に渡って配設されている。当該凸形成部３０によって、アンテナシート２に配設されたコイル状アンテナ６のアンテナ端子７に複数の凸状部９を形成することができる。
【００６２】
接合ヘッド２９は、先端に超音波振動によって振動する加圧面３１を有している。接合ヘッド２９は、プレスアンビル２８に対して法線方向の向きに固定配置され、加圧面３１が、プレスアンビル２８の各凸形成部３０の突出表面がなす最外周表面に対して、所定の間隔を設けて対面する位置に配設される。加圧面３１とプレスアンビル２８との間隔は、設計されるＩＣタグの厚さによって適宜調整される。この間隔で、ＩＣタグが挟圧され、最終的なＩＣタグの厚さとなる。
【００６３】
当該接合ヘッド２９がこの位置に固定配置されていることで、プレスアンビル２８を回転させることによって、プレスアンビル２８の外周面と接合ヘッド２９の加圧面３１間にストラップ３が配置されたアンテナシート２が挟み込まれ、押圧により両者を接着させることができる。
【００６４】
上記接合ヘッド２９の上記加圧面３１により、ストラップ３の全面が等しい圧力で加圧されるため、ストラップを確実性高く接合できるとともに、複数の凸状部９を均等な形状に形成することができる。
【００６５】
また、接合ヘッド２９の加圧面３１は、ストラップ３との摩擦を抑制するため、表面処理であるダイヤモンドコート処理が施されてもよい。これに代えて、加圧面３１にテフロン（登録商標）コート等の表面処理を施すことや、タングステンカーバイトよりなる超硬チップを加圧面３１の表面に配設することも有効である。あるいは、接合ヘッド２９の先端に回転ローラを設け、その回転ローラの外周面を加圧面を加圧面とすることもよい。
【００６６】
次に、ストラップ接合装置２１を用いたＩＣタグ１の作成手順についての説明をする。
【００６７】
第１ロール２２には、帯状に連続したアンテナシート２が巻かれている。この第１ロール２２及びその他のロールが回転することにより帯状に連続したアンテナシート２が搬送される。この帯状に連続したアンテナシート２の表面には各アンテナシート２毎に所定の位置にコイル状アンテナ６が配設されている。アンテナシート２のアンテナパターン（コイル状アンテナ６及びアンテナ端子７）は、シート状基材にウェブ搬送の途中に設けた印刷機で印刷することによって設けてもよい。
【００６８】
第１ロール２２から搬送される帯状に連続したアンテナシート２は、第２ロール２３に配送され、第２ロール２３と対面する位置に配設された接着剤塗布装置２６によって、接着剤配設領域１３に絶縁性接着剤が塗布される。
【００６９】
絶縁性接着剤が塗布された帯状に連続したアンテナシート２は、第３ロール２４の位置に間で搬送された際、ストラップ搬送コンベア２７から搬送されるストラップ３を所定の位置に配置される。この際、アンテナ端子７と拡大電極１２とが接着剤層４を介して対面するように配置されることとなる。
【００７０】
ストラップ３が配置されたアンテナシート２は、プレスアンビル２８及び接合ヘッド２９によって挟圧される。すなわち、ストラップ３が配置された帯状に連続したアンテナシート２が表面に保持されたプレスアンビル２８が軸を中心に回転することによって、固定配置されている接合ヘッド２９との間にストラップ３が配置された帯状に連続したアンテナシート２が挟み込まれることとなる。この際、プレスアンビル２８と接合ヘッド２９の先端の加圧面３１は所定の間隔を有しているため、この厚さにまでストラップ３が配置されたアンテナシート２は加圧圧縮され、接着される。
【００７１】
さらに、凸形成部３０を有するプレスアンビル２８と接合ヘッド２９とを備える当該ストラップ接合装置２１によれば、アンテナシート２上のコイル状アンテナ６の各アンテナ端子７の一部を突出変形させることにより、凸状部９を形成させることができる。凸状部９表面に設けられていた接着剤は、凸状部９頂部表面から流出し、アンテナ端子７とストラップ３の拡大電極１２とは凸状部９を介して直接接触する状態となる。また、凸状部９が形成されることにより、凸状部９周囲のコイル状アンテナ６とＩＣチップ１１及び拡大電極１２との隙間（図２（ｆ）のＳ）が広げられた状態で保持され、その間に接着剤が流入することで接着剤層４が厚くなり、拡大電極１２がコイル状アンテナ６と接触することによって生じ得るショートを確実に防ぐことができる。
【００７２】
なお、接合ヘッド２９の加圧面３１は、プレスアンビル２８の外周面に対応する湾曲凹曲面状を有していれるため、ストラップ３の全面を同時に加圧することができる。従って当該装置によれば、ストラップ３を均等に確実性高く接合でき、複数の凸状部９も均等に形成することができる。
【００７３】
このように、プレスアンビル２８と接合ヘッド２９とによってストラップが接合され、かつアンテナ端子７に凸状部９が形成された帯状に連続したＩＣタグは、第４ロール２５によって巻き取られる。この後、連続状に連続したＩＣタグは、それぞれ切断することによって個々のＩＣタグとして完成される。
【００７４】
図５のＩＣタグ４１は、アンテナシート２と、アンテナシート２の表面に重畳されるストラップ４３と、アンテナシート２及びストラップ４３間に充填される接着剤層４とを備えている。このＩＣタグ４１は、複数の凸状部４２がストラップ４３の拡大電極領域４６に形成されている。拡大電極領域４６とは、拡大電極４４及びその周辺部分である。その他の構成は、上記図１のＩＣタグ１と同様であるため同一番号を付して説明を省略する。
【００７５】
当該ＩＣタグ４１は、ＩＣタグ１の製造と同様にストラップ４３を接着剤層４の表面に配設した後に、ストラップ４３表面側から拡大電極領域４６に複数の凸部を押圧することによって形成される。この凸部の押圧により、ストラップ４３表面側から合わせ面側に向かって、短冊状基材４５及び拡大電極４４が突出変形し、拡大電極４４に凸状部４２が形成される。ストラップ接合装置を用いて製造する場合においては、接合ヘッドの加圧面側に凸形成部を設けることによって当該ＩＣタグ４１を製造することができる。
【００７６】
当該ＩＣタグ４１においても、複数の凸状部４２の形成により、コイル状アンテナ６と拡大電極４４との間隔が広げられた状態で支持され、この間に接着剤層４が確実に流入することでコイル状アンテナ６と拡大電極４４との直接の接触を防ぐことができる。すなわち当該ＩＣタグ４１によっても、拡大電極４４とコイル状アンテナ６とのショートを確実に防ぐことができる。
【００７７】
図６のＩＣタグ５１は、アンテナシート２と、アンテナシート２の表面に重畳されるストラップ５２と、アンテナシート２及びストラップ５２間に充填される接着剤層４とを備えている。このＩＣタグ５１は、ＩＣチップ１１をストラップ５２の合わせ面側に配設するのではなく、ストラップ５２の表面側（合わせ面と反対側、つまり外側）に配設されている。その他の構成は、上記図１のＩＣタグ１と同様であるため、同一番号を付して説明を省略する。
【００７８】
拡大電極５３は、短冊状基材１０の表面側のＩＣチップ１１と接続し、ストラップ５２を貫通し、合わせ面側に平面状に配設されている。
【００７９】
当該ＩＣタグ５１においても、凸状部９により拡大電極５３とアンテナ端子７との電気的接続が確実にされている。さらには、当該ＩＣタグ５１によれば、ＩＣチップ１１がストラップ５２の表面側に配設されているため、ＩＣチップ１１がアンテナシートと接触するのを確実に防ぐことができる。
【００８０】
なお、本発明のＩＣタグは上記実施形態に限定されるものではない。例えば、アンテナシートのアンテナ端子領域又はストラップの拡大電極領域に形成される凸状部は、散点的なものに限定されず、線状、十字状、Ｖ字状等のものでも可能であり、上記電気的接続性及び電気的安定性を向上させることができる。
【００８１】
また、凸状部をシート基材側及びストラップの拡大電極側両面から設けた形状とすることもできる。このように両側から凸状部を設けることにより、接続端子通しの電気的な接続を確実にすることができると共に、拡大電極とアンテナとの間隔を広げて支持することができるため、拡大電極とアンテナとのショートを防ぐことができる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
以上のように、本発明のＩＣタグは、物理的及び電気的に確実な接続性を有する構造を備え、例えば、運送や流通、倉庫、工場工程管理、荷物の取り扱い等の分野で利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施形態に係るＩＣタグを示す模式的平面図及びＡ−Ａ線矢視部分断面図
【図２】（ａ）〜（ｆ）は図１のＩＣタグの製造工程を示す模式的部分断面図
【図３】図１のＩＣタグの製造装置を示す模式図
【図４】図３の製造装置のプレスアンビル周辺を示す部分拡大図
【図５】図１のＩＣタグとは異なる実施形態に係るＩＣタグを示す模式的部分断面図
【図６】図１及び図５のＩＣタグとは異なる実施形態に係るＩＣタグを示す模式的部分断面図
【符号の説明】
【００８４】
１    ＩＣタグ
２    アンテナシート
３    ストラップ
４    接着剤層
５    シート状基材
６    コイル状アンテナ
７    アンテナ端子
８    アンテナ端子領域
９    凸状部
１０  短冊状基材
１１  ＩＣチップ
１２  拡大電極
１３  接着剤配設領域
１４  第１プレス型表面
１５  凸形成部
１６  第２プレス型表面
２１  ストラップ接合装置
２２  第１ロール
２３  第２ロール
２４  第３ロール
２５  第４ロール
２６  接着剤塗布装置
２７  ストラップ搬送コンベア
２８  プレスアンビル
２９  接合ヘッド
３０  凸形成部
３１  加圧面
４１  ＩＣタグ
４２  凸状部
４３  ストラップ
４４  拡大電極
４５  短冊状基材
４６  拡大電極領域
５１  ＩＣタグ
５２  ストラップ
５３  拡大電極
Ｓ    隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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