(57)【要約】【課題】外輪部材２Ａと補強部材４Ａとの間に存在する環状空間１１Ａに入り込んだ加工液等を外部空間に排出し易い構造を実現する。【解決手段】回転側フランジの外周縁の円周方向複数箇所に切り欠き１６を形成する事により、これら各切り欠き１６を介して、上記環状空間１１Ａの最大径部を外部空間に通じさせる。この様な構成を採用する事により、上記課題を解決する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に複列の内輪軌道を有し、使用状態で懸架装置に支持固定されて回転しない内輪部材と、内周面に複列の外輪軌道を、外周面の軸方向外寄り部分に回転側フランジを、それぞれ有し、使用状態でこの回転側フランジに結合固定した車輪と共に回転する外輪部材と、上記両内輪軌道と上記両外輪軌道との間に、両列毎に複数個ずつ設けられた転動体と、部分円すい筒状の補強部材とを備え、この補強部材の大径側端部は、上記回転側フランジの径方向外寄り部分に、同じく小径側端部は、上記外輪部材の外周面でこの回転側フランジよりも軸方向内方寄り部分に、それぞれ溶接固定している車輪支持用転がり軸受ユニットに於いて、上記回転側フランジの外周縁又は上記補強部材の大径側端縁の円周方向複数箇所に切り欠きを形成する事により、これら各切り欠きを介して、上記外輪部材と上記補強部材との間に存在する環状空間の最大径部を外部空間に通じさせている事を特徴とする車輪支持用転がり軸受ユニット。
【請求項２】
外周面に複列の内輪軌道を有し、使用状態で懸架装置に支持固定されて回転しない内輪部材と、内周面に複列の外輪軌道を、外周面の軸方向外寄り部分に回転側フランジを、それぞれ有し、使用状態でこの回転側フランジに結合固定した車輪と共に回転する外輪部材と、上記両内輪軌道と上記両外輪軌道との間に、両列毎に複数個ずつ設けられた転動体と、部分円すい筒状の補強部材とを備え、この補強部材の大径側端部は、上記回転側フランジの径方向外寄り部分に、同じく小径側端部は、上記外輪部材の外周面でこの回転側フランジよりも軸方向内方寄り部分に、それぞれ溶接固定している車輪支持用転がり軸受ユニットに於いて、上記回転側フランジの外周縁寄り部分又は上記補強部材の大径側端縁寄り部分の円周方向複数箇所に通孔を形成する事により、これら各通孔を介して、上記外輪部材と上記補強部材との間に存在する環状空間の最大径部を外部空間に通じさせている事を特徴とする車輪支持用転がり軸受ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持する為の車輪支持用転がり軸受ユニットであって、内輪部材が回転せずに外輪部材が回転する、所謂外輪回転型のうち、この外輪部材の軽量化を意図した構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
外輪回転型の車輪支持用転がり軸受ユニットは、懸架装置への取付部の構造を内輪回転型のものに比べて簡単にできる為、一部の自動車で従動輪（ＦＦ車の後輪、ＦＲ車及びＭＲ車の前輪）支持用の転がり軸受ユニットとして使用されている。但し、内輪部材に比べて直径が大きな外輪部材を回転させる為、慣性モーメントが大きくなり、加速性能を中心とする走行性能や燃費性能を確保する面から、内輪回転型の車輪支持用転がり軸受ユニットに比べて不利になる。この様な不利を低減乃至解消する為には、上記外輪部材を軽量化する事が効果的である。この様な事情に鑑みて考えられた外輪回転型の車輪支持用転がり軸受ユニットとして従来から、特許文献１〜３に記載された構造が知られている。
【０００３】
図１５〜１８は、これら特許文献１〜３に記載された従来構造の３例を示している。これら各従来構造は何れも、内輪部材１ａ、１ｂ、１ｃと、外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃと、複数個の転動体３、３と、補強部材４ａ、４ｂ、４ｃとを備える。このうちの内輪部材１ａ、１ｂ、１ｃは、外周面に複列の内輪軌道５Ａ、５Ｂを有し、使用状態で懸架装置に支持固定されて回転しない。又、上記外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃは、内周面に複列の外輪軌道６Ａ、６Ｂを、外周面の軸方向外寄り部分（軸方向に関して外とは、組み付け状態で車体の幅方向外側となる側を言う。本明細書及び特許請求の範囲全体で同じ。）に回転側フランジ７ａ、７ｂ、７ｃを、それぞれ有する。そして、使用状態でこの回転側フランジ７ａ、７ｂ、７ｃに結合固定した車輪と共に回転する。又、上記各転動体３、３は、上記両内輪軌道５Ａ、５Ｂと上記両外輪軌道６Ａ、６Ｂとの間に、両列毎に複数個ずつ設けられている。
【０００４】
又、上記補強部材４ａ、４ｂ、４ｃは、全体を部分円すい筒状としている。そして、この補強部材４ａ、４ｂ、４ｃの大径側端部を上記回転側フランジ７ａ、７ｂ、７ｃの外周縁部に、同じく小径側端部を上記外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃの外周面でこの回転側フランジ７ａ、７ｂ、７ｃよりも軸方向内方寄り部分に、それぞれ溶接により接合固定している。更に、上記内輪部材１ａ、１ｂ、１ｃを懸架装置に対し固定する為に、この内輪部材１ａ、１ｂ、１ｃの周面に静止側フランジ８ａ、８ｂ、８ｃを設けている。上記従来構造の３例のうち、図１５、１８に示した２例の構造の場合、上記内輪部材１ａ、１ｃの外周面の軸方向内端部（軸方向に関して内とは、組み付け状態で車体の幅方向中央側となる側を言う。本明細書及び特許請求の範囲全体で同じ。）に外向フランジ状の上記静止側フランジ８ａ、８ｃを設けている。これに対して、図１６〜１７に示した構造の場合には、上記内輪部材１ｂの内周面の軸方向内寄り部分の円周方向等間隔複数箇所を径方向内方に突出させる事により、内向フランジ状の上記静止側フランジ８ｂを設けている。
【０００５】
それぞれが上述の様な構成を有する車輪支持用転がり軸受ユニット９ａ、９ｂ、９ｃの使用状態では、上記静止側フランジ８ａ、８ｂ、８ｃにより、上記内輪部材１ａ、１ｂ、１ｃを懸架装置の構成部材（例えばナックル）に対し結合固定する。又、ディスクロータやドラム等の制動用回転体及び車輪を、上記回転側フランジ７ａ、７ｂ、７ｃにより、上記外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃに対し支持固定する。この状態で、上記制動用回転体及び車輪が上記懸架装置に対し回転自在に支持される。旋回走行時等には、この車輪と路面との接触部（接地面）からの入力が上記回転側フランジ７ａ、７ｂ、７ｃに対し、この回転側フランジ７ａ、７ｂ、７ｃを上記外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃの本体部分に対し曲げる方向のモーメントとして加わる。上記従来構造の３例は、何れも、上記回転側フランジ７ａ、７ｂ、７ｃと上記外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃの本体部分との間に前記補強部材４ａ、４ｂ、４ｃを設けているので、上記モーメントに拘らず、上記回転側フランジ７ａ、７ｂ、７ｃが上記外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃの本体部分に対し曲がる事を抑えられる。この為、この外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃを薄肉化しても、上記車輪の支持剛性を確保して、走行安定性等の必要とする性能を確保できる。
【０００６】
この様に、上記補強部材４ａ、４ｂ、４ｃにより、上記回転側フランジ７ａ、７ｂ、７ｃが上記外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃの本体部分に対し曲がる事を抑える為、これら回転側フランジ７ａ、７ｂ、７ｃや本体部分の薄肉化が可能になる。上記従来構造の３例の場合には、図１５、１６、１８に示す様に、上記外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃの各部に肉盗み部１０ａ、１０ｂ、１０ｃを設けて、この外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃを十分に薄肉化している。この様に薄肉化を図る事により、この外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃの慣性モーメントを低減して、加速性能を中心とする走行性能や燃費性能の向上を図れる。
【０００７】
ところで、上述した各従来構造の場合には、上記外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃと上記補強部材４ａ、４ｂ、４ｃとの間に環状空間１１ａ、１１ｂ、１１ｃが存在する。この環状空間１１ａ、１１ｂ、１１ｃは、上記回転側フランジ７ａ、７ｂ、７ｃの円周方向複数箇所に形成したハブボルト用のねじ孔１２、１２や、この回転側フランジ７ａ、７ｂ、７ｃの円周方向複数箇所でこれら各ねじ孔１２、１２から外れた部分に形成した軽量化の為の円孔１３、１３や、上記補強部材４ａの円周方向複数箇所に形成した窓孔１４、１４（図１５に示した構造のみ）を介して、外部空間と連通している。この為、上記外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃに上記補強部材４ａ、４ｂ、４ｃを溶接固定した状態、即ち、上記環状空間１１ａ、１１ｂ、１１ｃを形成した状態で、上記外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃに旋削加工や研削加工を施すと、この際に使用した加工液や発生した削りカスが、上記各孔１２、１３、１４を通じて、外部空間から上記環状空間１１ａ、１１ｂ、１１ｃ内に入り込む。又、自動車の運転時には、雨水、泥水、小石等の異物が、上記各孔１３、１４を通じて、外部空間から上記環状空間１１ａ、１１ｂ、１１ｃ内に入り込む。
【０００８】
この様に環状空間１１ａ、１１ｂ、１１ｃ内に入り込んだ加工液等は、遠心力によって径方向外方に集まり、その過程で殆どの加工液等は、上記各孔１１、１２、１３を通じて再び外部空間に排出される。但し、一部の加工液等は、上記環状空間１１ａ、１１ｂ、１１ｃの最大径部（この環状空間１１ａ、１１ｂ、１１ｃの左端部の径方向外端部で、図１５、１６、１８のイ部）の周辺部分に存在する、図１９の（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に詳示する様な凹部１５ａ、１５ｂ、１５ｃの内側（斜格子を付して示す部分）に保持された状態となる。この凹部１５ａ、１５ｂ、１５ｃの内側に保持された加工液等は、上記外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃの回転停止後、重力の作用によって下方に集まり、その一部は上記各円孔１３、１３等を通じて外部空間に排出されるが、その残部は上記凹部１５ａ、１５ｂ、１５ｃの下端部内側に保持されたままの状態となる。この様に凹部１５ａ、１５ｂ、１５ｃの下端部内側に保持された加工液等は、洗浄によっても外部空間に排出しにくく、その一部が上記環状空間１１ａ、１１ｂ、１１ｃ内に残る可能性がある。
【０００９】
但し、この様に外部空間から入り込んだ加工液等の一部が環状空間１１ａ、１１ｂ、１１ｃ内に残る事は、好ましくない。例えば、上記外輪部材２ａ、２ｂ、２ｃに対して、旋削加工→研削加工の順番で加工を施す場合に、先の旋削加工で使用した旋削液の一部が、上記環状空間１１ａ、１１ｂ、１１ｃ内に残り、この残った旋削液が、後の研削加工で使用する研削液に混ざると、場合によっては研削精度を十分に高める事が難しくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】独国特許出願公開第１０  ２００７  ０２３  ６６１号明細書
【特許文献２】独国特許出願公開第１０  ２００７  ０６０  ６２７号明細書
【特許文献３】独国特許出願公開第１０  ２００８  ０２３  ５８８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の車輪支持用転がり軸受ユニットは、上述した事情に鑑み、外輪部材と補強部材との間に存在する環状空間に入り込んだ加工液等を外部空間に排出し易い構造を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の車輪支持用転がり軸受ユニットは、前述した特許文献１〜３に記載された車輪支持用転がり軸受ユニットと同様に、内輪部材と、外輪部材と、複数個の転動体と、補強部材とを備える。
このうちの内輪部材は、外周面に複列の内輪軌道を有し、使用状態で懸架装置に支持固定されて回転しない。
又、上記外輪部材は、内周面に複列の外輪軌道を、外周面の軸方向外寄り部分に回転側フランジを、それぞれ有し、使用状態でこの回転側フランジに結合固定した車輪と共に回転する。
又、上記各転動体は、上記両内輪軌道と上記両外輪軌道との間に、両列毎に複数個ずつ設けられている。
更に、上記補強部材は、部分円すい筒状で、大径側端部を上記回転側フランジの径方向外寄り部分に、同じく小径側端部を、上記外輪部材の外周面でこの回転側フランジよりも軸方向内方寄り部分に、それぞれ溶接固定している。
【００１３】
特に、本発明の車輪支持用転がり軸受ユニットのうち、請求項１に記載したものに於いては、上記回転側フランジの外周縁又は上記補強部材の大径側端縁の円周方向複数箇所に切り欠きを形成する事により、これら各切り欠きを介して、上記外輪部材と上記補強部材との間に存在する環状空間の最大径部を外部空間に通じさせている。
【００１４】
又、同じく請求項２に記載したものに於いては、上記回転側フランジの外周縁寄り部分又は上記補強部材の大径側端縁寄り部分の円周方向複数箇所に通孔を形成する事により、これら各通孔を介して、上記外輪部材と上記補強部材との間に存在する環状空間の最大径部を外部空間に通じさせている。
【００１５】
尚、上記請求項２に記載した車輪支持用転がり軸受ユニットを製造する場合で、上記補強部材の両端部を上記外輪部材に対し摩擦溶接する場合に、好ましくは、上記補強部材又は上記回転側フランジに上記各通孔を形成する作業を、上記摩擦溶接後に行う。
【発明の効果】
【００１６】
上述の様に構成する本発明の車輪支持用転がり軸受ユニットによれば、外輪部材と補強部材との間に存在する環状空間内に、外部空間から削りカス、雨水、泥水、小石等の異物が入り込んだ場合でも、この異物を、遠心力や重力の作用又は洗浄によって、上記環状空間の最大径部から切り欠き（請求項１）又は通孔（請求項２）を通じて外部空間に排出し易くできる。
【００１７】
又、請求項２に記載した車輪支持用転がり軸受ユニットを製造する場合で、補強部材の両端部を外輪部材に対し摩擦溶接する場合に、補強部材又は回転側フランジに各通孔を形成する作業を、上記摩擦溶接後に行う方法を採用すれば、この摩擦溶接時に加える荷重（摩擦力及び押し付け力）によって上記各通孔部分に応力集中が発生すると言った事態を回避できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を示す外輪部材及び補強部材の断面図。
【図２】外輪部材を軸方向外方から見た図。
【図３】本発明の実施の形態の第２例を示す外輪部材及び補強部材の断面図。
【図４】補強部材の斜視図。
【図５】本発明の実施の形態の第３例を示す外輪部材及び補強部材の断面図。
【図６】外輪部材を軸方向外方から見た図。
【図７】本発明の実施の形態の第４例を示す外輪部材及び補強部材の断面図。
【図８】補強部材の斜視図。
【図９】補強部材に形成する通孔の形状及び配置方法の３例を、この補強部材の外径側から見た状態で示す図。
【図１０】外輪部材の内周面に高周波熱処理を施す際に実施する、この外輪部材の外径側部分の冷却方法の第１例を示す半部断面図。
【図１１】同第２例を示す半部断面図。
【図１２】同第３例を示す半部断面図。
【図１３】同第４例を示す半部断面図。
【図１４】同第５例を示す半部断面図。
【図１５】従来構造の第１例を示す断面図。
【図１６】同第２例を示す断面図。
【図１７】図１６の右方から見た斜視図。
【図１８】従来構造の第３例を示す切断斜視図。
【図１９】（Ａ）は図１５のＡ部拡大図、（Ｂ）は図１６のＢ部拡大図、（Ｃ）は図１８のＣ部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［実施の形態の第１例］
請求項１に対応する本発明の実施の形態の第１例に就いて、図１〜２により説明する。尚、本例を含めて本発明の特徴は、外輪部材と補強部材との間に存在する環状空間に、外部空間から加工液、削りカス、雨水、泥水、小石等の異物が入り込んだ場合に、この異物を再び外部空間に排出し易くすべく、上記外輪部材を構成する回転側フランジの形状、又は、上記補強部材の形状を工夫した点にある。その他の部分の基本構造及び作用は、前述の図１５〜１８に示した従来構造の第１〜３例と同様であるから、同等部分に関する図示並びに説明は省略若しくは簡略にし、以下、本例の特徴部分、並びに、上記各従来構造と異なる部分を中心に説明する。
【００２０】
本例の場合、部分円すい筒状に構成した補強部材４Ａは、大径側端部を、外輪部材２Ａを構成する回転側フランジ７Ａの外周縁に、小径側端部を、この外輪部材７Ａの軸方向内端部に、それぞれ溶接固定している。又、本例の場合、この補強部材４Ａ自体には、この補強部材４Ａと上記外輪部材２Ａとの間に存在する環状空間１１Ａと外部空間とを連通する部位（孔、切り欠き等）は有していない。又、本例の場合、上記回転側フランジ７Ａの外周縁の円周方向等間隔となる５箇所位置で、この回転側フランジ７Ａの径方向中間部に形成したハブボルト用のねじ孔１２、１２に対して円周方向の位相がずれた位置（円周方向中央位置）に、それぞれ円弧形の切り欠き１６、１６を形成している。そして、これら各切り欠き１６、１６を介して、上記環状空間１１Ａの最大径部（図１のイ部）を外部空間に通じさせている。
【００２１】
上述の様に構成する本例の車輪支持用転がり軸受ユニットの場合も、前述した各従来構造の場合と同様、上記外輪部材２Ａに上記補強部材４Ａを溶接固定した状態、即ち、上記環状空間１１Ａを形成した状態で、上記外輪部材２Ａに旋削加工や研削加工を施すと、この際に使用した加工液や発生した削りカスが、上記各ねじ孔１２、１２や上記各切り欠き１６、１６を通じて、外部空間から上記環状空間１１Ａ内に入り込む。又、自動車の運転時には、雨水、泥水、小石等の異物が、上記各ねじ孔１２、１２や上記各切り欠き１６、１６を通じて、外部空間から上記環状空間１１Ａ内に入り込む。但し、本例の場合には、上記各切り欠き１６、１６を介して、上記環状空間１１Ａの最大径部を外部空間に通じさせている。この為、上述の様に外部空間から環状空間１１Ａ内に異物が入り込んだ場合でも、この異物を、遠心力や重力の作用又は洗浄によって、上記環状空間１１Ａの最大径部から上記各切り欠き１６、１６を通じて外部空間に排出し易くできる。
【００２２】
［実施の形態の第２例］
請求項１に対応する本発明の実施の形態の第２例に就いて、図３〜４により説明する。本例の場合、補強部材４Ｂの大径側端縁の円周方向等間隔となる５箇所位置で、外輪部材２Ｂを構成する回転側フランジ７Ｂの径方向中間部に形成したハブボルト用のねじ孔１２に対して円周方向の位相がずれた位置（円周方向中央位置）に、それぞれ円弧形の切り欠き１７、１７を形成している。そして、これら各切り欠き１７、１７を介して、上記外輪部材２Ｂと上記補強部材４Ｂとの間に存在する環状空間１１Ａの最大径部（図３のイ部）を外部空間に通じさせている。
【００２３】
従って、本例の車輪支持用転がり軸受ユニットによれば、上記外輪部材２Ｂの加工時や自動車の走行時に、上記回転側フランジ７Ｂに形成した上記各ねじ孔１２及び軽量化の為の各円孔１３や、上記補強部材４Ｂに形成した上記各切り欠１７、１７きを通じて、外部空間から上記環状空間１１Ａ内に、加工液、削りカス、雨水、泥水、小石等の異物が入り込んだ場合でも、この異物を、遠心力や重力の作用又は洗浄によって、上記環状空間１１Ａの最大径部から上記各切り欠き１７、１７を通じて外部空間に排出し易くできる。その他の構成及び作用は、上述した第１例の場合と同様である。
【００２４】
［実施の形態の第３例］
請求項２に対応する本発明の実施の形態の第３例に就いて、図５〜６により説明する。本例の場合、外輪部材２Ｃを構成する回転側フランジ７Ｃの外周縁寄り部分の円周方向等間隔となる５箇所位置で、この回転側フランジ７Ｃの径方向中間部に形成したハブボルト用のねじ孔１２、１２に対して円周方向の位相がずれた位置（円周方向中央位置）に、それぞれ円形の通孔１８、１８を形成している。そして、これら各通孔１８、１８を介して、上記外輪部材２Ｃと補強部材４Ａとの間に存在する環状空間１１Ａの最大径部（図５のイ部）を外部空間に通じさせている。
【００２５】
従って、本例の車輪支持用転がり軸受ユニットによれば、上記外輪部材２Ｃの加工時や自動車の走行時に、上記各ねじ孔１２、１２や上記各通孔１８、１８を通じて、外部空間から上記環状空間１１Ａ内に、加工液、削りカス、雨水、泥水、小石等の異物が入り込んだ場合でも、この異物を、遠心力や重力の作用又は洗浄によって、上記環状空間１１Ａの最大径部から上記各通孔１８、１８を通じて外部空間に排出し易くできる。その他の構成及び作用は、前述の図１〜２に示した第１例の場合と同様である。
【００２６】
［実施の形態の第４例］
請求項２に対応する本発明の実施の形態の第４例に就いて、図７〜８により説明する。本例の場合、補強部材４Ｃの大径側端縁寄り部分の円周方向等間隔となる５箇所位置で、外輪部材２Ｂを構成する回転側フランジ７Ｂの径方向中間部に形成したハブボルト用のねじ孔１２に対して円周方向の位相がずれた位置（円周方向中央位置）に、それぞれ円形の通孔１９、１９を形成している。そして、これら各通孔１９、１９を介して、上記外輪部材２Ｂと上記補強部材４Ｃとの間に存在する環状空間１１Ａの最大径部（図７のイ部）を外部空間に通じさせている。
【００２７】
従って、本例の車輪支持用転がり軸受ユニットによれば、上記外輪部材２Ｂの加工時や自動車の走行時に、上記各ねじ孔１２や上記各通孔１９、１９を通じて、外部空間から上記環状空間１１Ａ内に、加工液、削りカス、雨水、泥水、小石等の異物が入り込んだ場合でも、この異物を、遠心力や重力の作用又は洗浄によって、上記環状空間１１Ａの最大径部から上記各通孔１９、１９を通じて外部空間に排出し易くできる。その他の構成及び作用は、前述の図１〜２に示した第１例の場合と同様である。
【００２８】
尚、上述した第３〜４例を実施する場合で、外輪部材に対し補強部材の両端部を摩擦溶接する場合には、この摩擦溶接前ではなく、この摩擦溶接後に、ドリル、リーマ等の孔加工用工具２０（図７参照）を使用して、回転側フランジ又は補強部材に各通孔（請求項２）を形成するのが好ましい。この理由は、摩擦溶接時に上記回転側フランジと上記補強部材との間に加える軸方向荷重（摩擦力及び押し付け力）によって上記各通孔部分に応力集中が発生するのを防止する為である。尚、摩擦溶接後に上記各通孔を形成する場合には、これら各通孔の形成に伴って発生した削りカスが環状空間内に入り込み易い為、これら各通孔を形成した後に、例えばエアブローによって、或は洗浄槽を使用して、上記環状空間内に入り込んだ削りカスを外部空間に排出する作業を行うのが好ましい。
【００２９】
又、本発明は、上述した各実施の形態の構造に限定されるものではなく、回転側フランジ又は補強部材に形成する切り欠き（請求項１）又は通孔（請求項２）の個数、形状、大きさ、位置、位相等は、上記回転側フランジ又は補強部材の強度が不足しない範囲で、適宜決定する事ができる。例えば、上記切り欠き又は通孔は、上記回転側フランジに形成したハブボルト用のねじ孔と円周方向に関して同位相の位置に配置する事もできる。又、上記通孔の形状は、図９の（Ａ）に示す様な円形に限らず、同図の（Ｂ）に示す様な楕円形であっても良い。更に、同図の（Ｃ）（Ｄ）に示す様に、複数の通孔を円周方向（同図の上下方向）に関して千鳥配置しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明の対象となる、外輪部材に補強部材を溶接固定した車輪支持用転がり軸受ユニットの場合も、外輪部材に補強部材を溶接固定していない、一般の車輪支持用転がり軸受ユニットの場合と同様、外輪部材の内周面（特に複列の外輪軌道を形成した部分）に硬化層を形成すべく、この内周面に高周波ＨＴ（焼き入れの為の熱処理）を施す。この高周波ＨＴは、上記硬化層の形状パターンを適切にすると共に、この硬化層が上記外輪部材の内周面から外周面まで繋がった状態で形成されるのを防止すべく、この外輪部材の外周面を冷却水で冷却しながら行う。特に、本発明の対象となる車輪支持用転がり軸受ユニットの場合には、軽量化目的で上記外輪部材の肉厚を薄くしている為、上記硬化層がこの外輪部材の内周面から外周面まで繋がった状態で形成され易い。従って、上記冷却水による冷却を十分に行う事が重要となる。ところが、本発明の対象となる車輪支持用転がり軸受ユニットの場合には、上記外輪部材の周囲に上記補強部材が存在する為、この補強部材が上記冷却水による冷却の妨げとなる事が懸念される。
【００３１】
図１０〜１４は、この様な懸念を払拭する為に考えた、補強部材４を溶接固定した外輪部材２の内周面に高周波ＨＴを施す方法の５例を示している。
先ず、図１０に示した第１例は、外輪部材２の外周面のうち、回転側フランジ７よりも軸方向外側（図１０の下側）に存在する部分を冷却水により冷却しながら、軸方向外側の外輪軌道６Ａに高周波ＨＴを施す例である。上記外輪部材２の外周面のうち、上記回転側フランジ７よりも軸方向外側に存在する部分は、上記外輪軌道６Ａよりも軸方向外側に存在する部分であるが、上述の様に、この部分を冷却水で冷却しながら上記外輪軌道６Ａに高周波ＨＴを施せば、この外輪軌道６Ａの近傍で、硬化層が上記外輪部材２の内周面から外周面まで繋がった状態で形成される事を防止できる。
【００３２】
又、図１１に示した第２例は、外輪部材２の外周面のうち、回転側フランジ７よりも軸方向外側（図１１の下側）に存在する部分と、補強部材４よりも軸方向内側（図１１の上側）に存在する部分とを、それぞれ冷却水により冷却しながら、１対の外輪軌道６Ａ、６Ｂに高周波ＨＴを施す例である。本例の場合には、上述した第１例で得られる効果に加えて、次の効果を得られると考えられる。即ち、上記外輪部材２の外周面のうち、上記補強部材４よりも軸方向内側に存在する部分は、軸方向内側の外輪軌道６Ｂよりも軸方向内側に存在する部分であるが、上述の様に、この部分を冷却水で冷却しながら上記外輪軌道６Ｂに高周波ＨＴを施せば、この外輪軌道６Ｂの近傍で、硬化層が上記外輪部材２の内周面から外周面まで繋がった状態で形成される事を防止できる。
【００３３】
又、図１２に示した第３例は、回転側フランジ７の外側面（図１２の下側面）側から冷却水を噴射する事により、この回転側フランジ７の円周方向複数箇所に存在するねじ孔や通孔等（図示せず）を通じて、外輪部材２と補強部材４との間に存在する環状空間１１内に上記冷却水を供給し、この冷却水により、上記外輪部材２の外周面のうち１対の外輪軌道６Ａ、６Ｂの外径側部分を冷却しながら、これら両外輪軌道６Ａ、６Ｂに高周波ＨＴを施す例である。尚、上記回転側フランジ７の円周方向複数箇所には、上記ねじ孔や通孔等が形成されており、上記外輪部材２は回転している為、上記冷却水は、これらねじ孔や通孔等を通じて、上記環状空間１１内に断続的に供給される。本例の場合には、上記外輪部材２の外周面のうち上記両外輪軌道６Ａ、６Ｂの外径側部分を十分に冷却できる為、これら両外輪軌道６Ａ、６Ｂの近傍で、硬化層が上記外輪部材２の内周面から外周面まで繋がった状態で形成される事を防止できる。
【００３４】
又、図１３に示した第４例は、補強部材４の外周面側から冷却水を噴射する事により、この補強部材４の円周方向複数箇所に存在する通孔や窓孔等（図示せず）を通じて、この補強部材４と外輪部材２との間に存在する環状空間１１内に上記冷却水を供給し、この冷却水により、上記外輪部材２の外周面のうち１対の外輪軌道６Ａ、６Ｂの外径側部分を冷却しながら、これら両外輪軌道６Ａ、６Ｂに高周波ＨＴを施す例である。尚、上記補強部材４の円周方向複数箇所には、上記通孔や窓孔等が形成されており、この補強部材４は上記外輪部材２と共に回転している為、上記冷却水は、上記通孔や窓孔等を通じて、上記環状空間１１内に断続的に供給される。本例の場合も、上記外輪部材２の外周面のうち上記両外輪軌道６Ａ、６Ｂの外径側部分を十分に冷却できる為、これら両外輪軌道６Ａ、６Ｂの近傍で、硬化層が上記外輪部材２の内周面から外周面まで繋がった状態で形成される事を防止できる。
【００３５】
又、図１４に示した第５例は、外輪部材２と補強部材４との間に存在する環状空間１１内に冷却水を溜めた後、この溜めた冷却水により、上記外輪部材２の外周面のうち１対の外輪軌道６Ａ、６Ｂの外径側部分を冷却しながら、これら両外輪軌道６Ａ、６Ｂに高周波ＨＴを施す例である。尚、上記環状空間１１内に溜める冷却水は、上記回転側フランジ７の円周方向複数箇所に存在するねじ孔や通孔等（図示せず）を通じて外部空間から供給する。本例の場合も、上記外輪部材２の外周面のうち上記両外輪軌道６Ａ、６Ｂの外径側部分を冷却できる為、これら両外輪軌道６Ａ、６Ｂの近傍で、硬化層が上記外輪部材２の内周面から外周面まで繋がった状態で形成される事を防止できる。尚、本例の場合も、外部から上記回転側フランジ７の外側面（図１４の上側面）に向けて冷却水を噴射しながら上記高周波ＨＴを行えば、上記外輪部材２の回転に伴って上記環状空間１１内の冷却水が外部空間に飛び散って減少する事や、この環状空間１１内の冷却水の温度が上昇して冷却効果が低下する事を抑制できる。
【符号の説明】
【００３６】
１ａ、１ｂ、１ｃ  内輪部材
２、２ａ、２ｂ、２ｃ、２Ａ、２Ｂ、２Ｃ  外輪部材
３    転動体
４、４ａ、４ｂ、４ｃ、４Ａ、４Ｂ、４Ｃ  補強部材
５Ａ、５Ｂ  内輪軌道
６Ａ、６Ｂ  外輪軌道
７、７ａ、７ｂ、７ｃ、７Ａ、７Ｂ、７Ｃ  回転側フランジ
８ａ、８ｂ、８ｃ  静止側フランジ
９ａ、９ｂ、９ｃ  車輪支持用転がり軸受ユニット
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ  肉盗み部
１１、１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１Ａ  環状空間
１２    ねじ孔
１３    円孔
１４    窓孔
１５ａ、１５ｂ、１５ｃ  凹部
１６    切り欠き
１７    切り欠き
１８    通孔
１９    通孔
２０    孔加工用工具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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