(57)【要約】【課題】積層体に対して液体を噴射することなく繊維密度の異なる領域を形成する。【解決手段】液透過性の表面部材１及び吸収部材２を含む積層体１０Ａを圧縮成型することによって生成されるタンポン用吸収体１０において、圧縮成型前の吸収部材１０Ａは、タンポン用吸収体１０を長手方向に２等分した場合の膣口に先に挿入される側の領域である第１領域Ａ、及び、タンポン用吸収体１０を長手方向に２等分した場合の膣口から先に抜き取れられる側の領域である第２領域Ｂによって構成されており、第１領域Ａの面積は、第２領域Ｂの面積よりも小さい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面部材及び吸収部材を含む積層体を圧縮成型することによって生成されるタンポン用吸収体であって、
前記圧縮成型前の前記吸収部材は、前記タンポン用吸収体を長手方向に２等分した場合の膣口に先に挿入される側の領域である第１領域、及び、該タンポン用吸収体を長手方向に２等分した場合の膣口から先に抜き取られる側の領域である第２領域によって構成されており、
前記第１領域の面積は、前記第２領域の面積よりも小さいことを特徴とするタンポン用吸収体。
【請求項２】
前記第１領域における挿入端部側の幅は、前記第２領域における抜き取り端部側の幅の１０〜８０％であることを特徴とする請求項１に記載のタンポン用吸収体。
【請求項３】
前記タンポン用吸収体において前記第１領域に対応する領域の繊維密度は、０.１７ｇ/ｃｍ３〜０.３２ｇ/ｃｍ３であり、
前記タンポン用吸収体において前記第２領域に対応する領域の繊維密度は、０.３７ｇ/ｃｍ３〜０.５２ｇ/ｃｍ３であることを特徴とする請求項１に記載のタンポン用吸収体。
【請求項４】
前記圧縮成型前の前記吸収部材における幅方向の寸法は、前記第１領域側から前記第２領域側に向かうに連れて、連続的に又は断続的に長くなっていくことを特徴とする請求項１に記載のタンポン用吸収体。
【請求項５】
前記圧縮成型前の前記吸収部材における幅方向の寸法は、前記第２領域側の端部から所定距離において一定であることを特徴とする請求項１に記載のタンポン用吸収体。
【請求項６】
前記圧縮成型前の前記吸収部材の表面形状と前記表面部材の平面形状とは相似しておらず、
前記第１領域における前記表面部材の面積と前記吸収部材の面積との差は、前記第２領域における該表面部材の面積と該吸収部材の面積との差よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のタンポン用吸収体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液透過性の表面部材及び吸収部材を含む積層体を圧縮成型することによって生成されるタンポン用吸収体に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に示すタンポン用吸収体では、該タンポン用吸収体を構成する圧縮成型前の吸収部材が、繊維密度が低い第１部位、及び、繊維密度が高い第２部位を有するように構成されている。ここで、第１部位は、第２部位よりも、膣口に先に挿入される側に設けられている。
【特許文献１】特開昭６１-１７０４６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、かかるタンポン用吸収体では、液透過性の表面部材及び吸収部材を含む積層体に対して液体を噴射することによって第２部位が形成されるように構成されているため、かかるタンポン用吸収体を製造するためには、上述の積層体に対して液体を噴射する設備が必要となり、タンポン用吸収体を生成するためのランニングコストが増加するという問題点があった。
【０００４】
そこで、本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、積層体に対して液体を噴射することなく繊維密度の異なる領域を形成することが可能なタンポン用吸収体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の特徴は、液透過性の表面部材及び吸収部材を含む積層体を圧縮成型することによって生成されるタンポン用吸収体であって、前記タンポン用吸収体を長手方向に２等分した場合の前記圧縮成型前の前記吸収部材は、該タンポン用吸収体を長手方向に２等分した場合の膣口に先に挿入される側の領域である第１領域、及び、膣口から先に抜き取れられる側の領域である第２領域によって構成されており、前記第１領域の面積は、前記第２領域の面積よりも小さいことを要旨とする。
【発明の効果】
【０００６】
以上説明したように、本発明によれば、積層体に対して液体を噴射することなく繊維密度の異なる領域を形成することが可能なタンポン用吸収体を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
（本発明の第１の実施形態に係るタンポン用吸収体）
図１乃至図３を参照して、本発明の第１の実施形態に係るタンポン用吸収体２０について説明する。
【０００８】
図１は、本実施形態に係るタンポン用吸収体１０が挿入された状態のタンポン用アプリケータ２０の斜視図であり、図２は、本実施形態に係る圧縮成型後のタンポン用吸収体１０の斜視図であり、図３は、本実施形態に係るタンポン用吸収体１０の圧縮成型前の積層体１０Ａの平面図である。
【０００９】
図１に示すように、本実施形態に係るタンポン用吸収体１０は、タンポン用アプリケータ２０の外筒内に収容されるように構成されている。
【００１０】
また、外筒内に収容されているタンポン用吸収体１０は、膣口内に挿入される際に、タンポン用アプリケータ２０の押し出し部材によって後方から押されて、タンポン用アプリケータ２０の開口部に形成されている片部を押し開いて外筒の外部に出るように構成されている。
【００１１】
図２に示すように、本実施形態に係るタンポン用吸収体１０の後端から引き出しコード３が延出しており、図１に示すように、かかる引き出しコード３は、押し出し部材内を通って、タンポン用アプリケータ２０の外部に延びている。
【００１２】
かかるタンポン用吸収体１０は、図３に示す積層体１０Ａを圧縮成型することによって生成されるように構成されている。例えば、図３に示す積層体１０Ａ（吸収部材２）を円筒状に丸めたものを圧縮成型することによってタンポン用吸収体１０を生成してもよい。
【００１３】
ここで、積層体１０Ａの圧縮成型工程において、積層体１０Ａは、長手方向に複数の凸部を持った金型で概円筒形に圧縮成型される、若しくは、搬送方向（ＭＤ方向）及び交差方向（ＣＤ方向）からそれぞれプレスされることより規定寸法に圧縮成型される。
【００１４】
なお、圧縮成型後のタンポン用吸収体１０の長さ方向の寸法は、３０〜６０ｍｍが望ましい。圧縮成型後のタンポン用吸収体１０の長さ方向の寸法が、３０ｍｍ以下である場合には、タンポン用吸収体１０の膣に接する面積が少なすぎて経血を十分に吸収することができず漏れやすくなり、圧縮成型後のタンポン用吸収体１０の長さ方向の寸法が、６０ｍｍ以上である場合には、膣口付近までタンポン用吸収体１０が膨張し、違和感を生じさせてしまう。
【００１５】
図３に示すように、かかる積層体１０Ａは、液透過性の表面部材１と、吸収部材２と、吸収部材２に糸によって接合されている引き出しコード３とによって構成されている。
【００１６】
表面部材１は、必要に応じて用いられるものであって、レーヨンやコットンや２成分繊維や、或いは、当該技術分野において既知の他の好適な天然繊維若しくは合成繊維を包含してもよい。
【００１７】
レーヨンやポリエチレンやポリプロピレンやこれらの混合物は、かかる表面部材１としての使用に特に好適である。また、表面に孔が設けられている表面部材１を用いてもよい。かかる表面部材１の目付としては、８〜４０ｇ/ｍ２が好ましい。
【００１８】
吸収部材２は、レーヨン（従来のノーマルレーヨン及び異型レーヨンも含む）の他に、コットンや、粉砕木材パルプや、化学的に変性・修飾若しくは架橋されたセルロースファイバーや、合成繊維や、ティッシュや、ピートモス等、吸収部材として一般的に使用される液吸収性部材又はそれらの混合物で構成されてもよい。さらに、吸収部材２に、超吸収性ポリマーや吸収性ゲル材料のような超吸収材料が組み込まれてもよい。吸収部材２の目付としては、１００〜１２００ｇ/ｍ２が好ましい。
【００１９】
図３に示すように、圧縮成型前の吸収部材２は、タンポン用吸収体１０を長手方向に２等分した場合の膣口に先に挿入される側の領域である第１領域Ａ、及び、タンポン用吸収体１０を長手方向に２等分した場合の膣口から先に抜き取られる側の領域である第２領域Ｂによって構成されている。
【００２０】
圧縮成型前の吸収部材２において、第１領域Ａにおける幅方向の平均寸法ＷＡは、第２領域Ｂにおける幅方向の平均寸法ＷＢよりも短い。すなわち、圧縮成型前の吸収部材２において、第１領域Ａの面積は、第２領域Ｂの面積よりも小さい。
【００２１】
例えば、第１領域Ａにおける挿入端部側の幅ＷＡ１は、第２領域Ｂにおける抜き取り端部側の幅ＷＢ１の１０〜８０％であることが好ましい。
【００２２】
具体的には、吸収部材２の長手方向の寸法を６５ｍｍ程度とし、表面部材１の長さ方向の寸法を６５ｍｍ程度とし、表面部材１の幅方向の寸法を１２７ｍｍ程度とすると、第１領域Ａにおける挿入端部側の幅ＷＡ１は、５〜４０ｍｍ、より好ましくは、１０〜２０ｍｍであり、第２領域Ｂにおける抜き取り端部側の幅ＷＢ１は、４０〜８０ｍｍ、より好ましくは、５０〜６０ｍｍであることが望ましい。
【００２３】
ここで、第１領域Ａにおける挿入端部側の幅ＷＡ１が５ｍｍ以下であると、経血と接する吸収部材２の先端部の面積及び体積が少ないことから、かかる吸収部材２の圧縮成型時に製品内側に折れ込みやすくなってしまい、液の引き込み性が悪くなってしまう。
【００２４】
また、第２領域Ｂにおける抜き取り端部側の幅ＷＢ１が、４０ｍｍ以下になると、第１領域Ｂとの間の繊維密度の差が少ないために、十分な液拡散効果が得られない。
【００２５】
また、図３に示すように、吸収部材２における幅方向の寸法は、第１領域Ａ側から第２領域Ｂ側に向かうに連れて、連続的に長くなっていってもよい。かかる場合、吸収部材２における幅方向の寸法が最も短いのは、第１領域Ａの端部における幅方向の寸法ＷＡ１であり、吸収部材２における幅方向の寸法が最も長いのは、第２領域Ｂの端部における幅方向の寸法ＷＢ１である。
【００２６】
かかる積層体１０Ａを圧縮成型することによって得られたタンポン用吸収体１０において、第１領域Ａに対応する領域の圧縮後の繊維密度は、第２領域Ｂに対応する領域の繊維密度よりも低い状態となる。
【００２７】
具体的には、タンポン用吸収体１０において、第１領域Ａに対応する領域の繊維密度は、０.１７ｇ/ｃｍ３〜０.３２ｇ/ｃｍ３であり、第２領域Ｂに対応する領域の繊維密度は、０.３７ｇ/ｃｍ３〜０.５２ｇ/ｃｍ３である。
【００２８】
また、圧縮成型前の吸収部材２の表面形状と表面部材１の平面形状とは相似していない。例えば、第１領域Ａにおける表面部材１の面積と吸収部材２の面積との差は、第２領域Ｂにおける表面部材１の面積と吸収部材２の面積との差よりも大きい。
【００２９】
また、第１領域Ａ及び第２領域Ｂにおける表面部材１の面積が、第１領域Ａ及び第２領域Ｂにおける吸収部材２の面積よりも大きくてもよい。
【００３０】
表面部材１は、通常、吸収部材２より剛性が低く、膣口に挿入すると、液体を吸収して膨張した吸収部材２の挙動に合わせて柔軟に追従する（ほぐれる）が、表面部材１が、吸収部材２と相似形でなく、挿入側の面積が大きいことで、先に挿入された側の表面部材１が、素早く膣口内で膣口の形状に合わせて広がりやすくなる。これにより、膣とタンポン用吸収体１０の隙間ができにくくなるため、液体が隙間を伝って後方（抜き取られる側）へ移行することによる漏れが少なくなる。
【００３１】
引き抜きコード３は、レーヨンやコットンやポリエチレンやポリプロピレン等からなる単糸又はそれらを撚り合わせた複合糸によって構成されている。より好ましくは、引き抜きコード３は、経血や体液汚れを防止するためにパラフィン等で撥水加工されているとよい。
【００３２】
ここで、引き抜きコード３の長さは、圧縮成型後のタンポン用吸収体１０の長さ方向の寸法が、３０ｍｍ〜６０ｍｍであるとした場合、１５０ｍｍ〜２５０ｍｍの範囲内であることが好ましい。１５０ｍｍ下だと、引き抜きコード３が短すぎて、タンポン用吸収体１０を抜き取る際に探し難く、２５０ｍｍ以上だと、タンポン用吸収体１０を抜き取った後に、衣服や便器に接触して汚してしまうおそれがある。
【００３３】
（本発明の第１の実施形態に係るタンポン用吸収体の作用・効果）
本発明の第１の実施形態に係るタンポン用吸収体１０によれば、圧縮成型前の吸収部材２の幅方向の寸法を、膣口に先に挿入される側（第１領域Ａ）で小さく、膣口から先に抜き取られる側（第２領域Ｂ）で大きくすることによって、液体を噴射する工程を有することなく、圧縮成型後のタンポン用吸収体１０において、膣口に先に挿入される側（第１領域に対応する領域）の繊維密度が低くなり、膣口から先に抜き取られる側（第２領域Ｂに対応する領域）で繊維密度が高くなる。
【００３４】
本発明の第１の実施形態に係るタンポン用吸収体１０によれば、タンポン用吸収体１０における液体の吸収時、液体は、繊維密度が低い領域から繊維密度が高い領域に移行するため、繊維密度の勾配があることで、特に、初期の吸収速度が速くなり、タンポン用吸収体１０の全体に液体が迅速に移行し、タンポン用吸収体１０が速やかに膨張することができる。
【００３５】
本発明の第１の実施形態に係るタンポン用吸収体１０によれば、膣口に先に挿入される側（第１領域Ａに対応する領域）の端部から膣口から先に抜き取られる側（第２領域Ｂに対応する領域）の端部にかけて傾斜が掛けられているため、液体がタンポン用吸収体１０を伝う距離も長くなる。その結果、多量の経血が出た場合であっても、経血がタンポン用吸収体１０に留まる時間が長くなり、漏れ難くなる。
【００３６】
本発明の第１の実施形態に係るタンポン用吸収体１０によれば、圧縮成型前の吸収部材２の最大の幅方向の寸法に対応するように、表面部材１の幅方向の寸法を決定した場合には、膣口に先に挿入される側（第１領域Ａに対応する領域）における吸収部材２の幅方向の寸法が、膣口から先に抜き取られる側（第２領域Ｂに対応する領域）における吸収部材２の幅方向の寸法よりも狭いことから、膣口に先に挿入される側（第１領域Ａに対応する領域）の表面部材１は、それのみからなる剛性が低く自由度の高い領域を持つ。その結果、吸収部材２が入り込めない膣口内の細かい襞にも柔軟に沿うことができ、隙間をつくらないのでより漏れ難くなる。
【００３７】
（本発明の第２の実施形態に係るタンポン用吸収体）
以下、図４を参照して、本発明の第２の実施形態に係るタンポン用吸収体１０について、上述の第１の実施形態に係るタンポン用吸収体１０との相違点に着目して説明する。
【００３８】
図４に示すように、本実施形態では、圧縮成型前の吸収部材２における幅方向の寸法は、第１領域Ａ側から第２領域Ｂ側に向かうに連れて、断続的に長くなっている。具体的には、図４に示すように、圧縮成型前の吸収部材２の側面形状は、階段状になっている。
【００３９】
なお、圧縮成型前の吸収部材２における幅方向の寸法は、第２領域Ｂ側の端部から所定距離Ｄにおいて一定である。
【００４０】
本発明の第２の実施形態に係るタンポン用吸収体１０によれば、階段部分の前後で、繊維密度が低い領域及び高い領域ができ、繊維密度が低い領域があることで、特に、初期の吸収速度が速くなり、タンポン用吸収体１０が速やかに初期膨張することができる。
【００４１】
さらに、本発明の第２の実施形態に係るタンポン吸収体１０によれば、階段状の幅広化した部分まで液体が到達すると、経血が幅方向へ移行する領域（面積）が広くなる分、長手方向へ移行するスピードが遅くなるため、液体が第２領域の長手方向端部まで到達するまでの時間がかかり、経血がより漏れ難くなる。
【００４２】
また、本発明の第２の実施形態に係るタンポン用吸収体１０によれば、液体が流れる方向に対して交差する方向に吸収部材２が存在するため、液体の流れが堰きとめられ、膣口から先に抜き取られる側（第２領域Ｂに対応する領域）の端部において漏れが発生し難くなる。
【００４３】
（本発明の第３の実施形態に係るタンポン用吸収体）
以下、図５を参照して、本発明の第３の実施形態に係るタンポン用吸収体１０について、上述の第１及び第２の実施形態に係るタンポン用吸収体１０との相違点に着目して説明する。
【００４４】
図５に示すように、本実施形態では、圧縮成型前の吸収部材２における幅方向の寸法は、第１領域Ａ内では、第１領域Ａ側から第２領域Ｂ側に向かうに連れて、連続的に長くなっており、第２領域Ｂ内では、第１領域Ａ側から第２領域Ｂ側に向かうに連れて、断続的に長くなっている。すなわち、具体的には、図５に示すように、第２領域Ｂ内では、圧縮成型前の吸収部材２の側面形状は、階段状になっている。
【００４５】
なお、圧縮成型前の吸収部材２における幅方向の寸法は、第２領域Ｂ側の端部から所定距離Ｄにおいて一定である。
【００４６】
本発明の第３の実施形態に係るタンポン吸収体１０によれば、第２領域Ｂまで液体が到達すると、経血が幅方向へ移行する領域（面積）が広くなる分、長手方向へ移行するスピードが遅くなるため、液体が第２領域Ｂの長手方向端部まで到達するまでの時間がかかり、経血がより漏れ難くなる。
【００４７】
（本発明の第４の実施形態に係るタンポン用吸収体）
以下、図６を参照して、本発明の第４の実施形態に係るタンポン用吸収体１０について、上述の第１乃至第３の実施形態に係るタンポン用吸収体１０との相違点に着目して説明する。
【００４８】
図６に示すように、本実施形態では、ロールタイプの吸収性部材２が、台形になった後、２つ折りされ、更にロール形状にされた後、圧縮成型されるように構成されている。
【００４９】
以上、上述の実施形態を用いて本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。従って、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るタンポン用吸収体が挿入された状態のタンポン用アプリケータの斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るタンポン用吸収体の斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るタンポン用吸収体の圧縮成型前の積層体の平面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るタンポン用吸収体の圧縮成型前の積層体の平面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係るタンポン用吸収体の圧縮成型前の積層体の平面図である。
【図６】本発明の第４の実施形態に係るタンポン用吸収体の圧縮成型前の積層体の平面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１…表面部材
２…吸収部材
３…引き出しコード
Ａ…第１領域
Ｂ…第２領域
１０…タンポン用吸収体
２０…タンポン用アプリケータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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