(57)【要約】【課題】  本発明は、インクジェトプリンターのヘッドの乾燥を防ぐこと、該ヘッドの目詰まりを防ぐこと、染料等の分子の分散化を促すこと、ができ、チューブ内の該インク又はインク以外の噴射液の流動を円滑に行うことができるインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液を提供することを目的とする。 【解決手段】  本発明は、インクジェットプリンターから噴射され、対象物に対して印刷又は塗布可能なインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液であって，該インク又はインク以外の噴射液に対し，イソプロピルアルコールとノルマルプロピルアルコールとグリセリンとの合計質量が，総質量の５％〜３５％であることを特徴とするインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液を提供する。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットプリンターから噴射され、対象物に対して印刷又は塗布可能なインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液であって，該インク又はインク以外の噴射液に対し，イソプロピルアルコールとノルマルプロピルアルコールとグリセリンとの合計質量が，総質量の５％〜３５％であることを特徴とするインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液。
【請求項２】
上記インク又はインク以外の噴射液が，転写用の昇華染料インクである請求項１記載のインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液。
【請求項３】
上記インク又はインク以外の噴射液が，直噴用の昇華染料インクである請求項１記載のインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液。
【請求項４】
上記インク又はインク以外の噴射液が，直噴用又は転写用の反応染料インク又は酸性染料インクである請求項１記載のインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液。
【請求項５】
上記インク又はインク以外の噴射液が，昇華染料又は反応染料又は酸性染料以外の染料を用いた染料インクである請求項１記載のインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液。
【請求項６】
上記インク又はインク以外の噴射液が，紙又は専用受理層付の後処理を要しないインクジェットプリンター用の顔料インク又は染料インクである請求項１記載のインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液。
【請求項７】
上記インク又はインク以外の噴射液が、上記対象物に対して塗布を目的として使用される水溶性物質を含む溶液、若しくはインクジェットプリンターにて使用可能な大きさの固体を含む溶液、又は前記水溶性物質と前記固体の両方を含有する溶液である請求項１記載のインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液。
【請求項８】
上記インク又はインク以外の噴射液が、転写用のインク以外の転写紙への塗布剤である請求項１記載のインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液。
【請求項９】
上記インク又はインク以外の噴射液が，上記対象物に対してのダイレクトプリントのための前処理を行うための染料以外の液体又は微細な固体を含んだ液体である請求項１記載のインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液。
【請求項１０】
上記インク又はインク以外の噴射液が、水溶性酸化チタン又はインクジェットプリンターにて使用可能な大きさの固体酸化チタンを含有する溶液である請求項１記載のインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンターから噴射され、対象物に対して印刷又は塗布可能なインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液であって，直噴用又は転写用のインク及びインクジェットプリントの前処理剤又は塗布剤などを含むものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクジェットプリンターに用いられるインクには，昇華染料インクが用いられる場合がある。昇華染料インクは、分散染料である。分散染料は固体である。更に，水溶性ではないため沈殿しないように水溶液の溶媒中に分散化させておかなければならない。分散化させておくために分散安定剤として界面活性剤などが使用されている。
【０００３】
又，インクジェットプリンターに用いられるインクには、リグニン製品の化合物などの乳化強制剤や、他の乳化強制剤などが使用されている。乳化強制剤は、染料固体がそれによって分散化される分散剤として作用をし、熱プレス時には濃染化剤としても作用する。インクジェットプリンターに用いられるインクには、その他、殺菌剤、粘度制御剤、表面張力制御剤、蒸発制御剤、腐食制御剤などが含まれている。
【０００４】
従来のインクジェットプリンターに用いられるインクは、表面張力と動体粘度に主眼がおかれて改良されてきた。当該インクの表面張力は、水（約７３ｄｙｎｅ／平方センチメートル）のおよそ１／２から１／３程度に調合されていた。これは表面張力を小さくして液滴を小さくし、ヘッドからの吐出を容易に、なおかつチューブ内のインクの流れを円滑にするためであった。
【０００５】
このように、インクの表面張力と動体粘度に主眼がおかれ、制御剤や助剤が選ばれインク溶液が作られている。そのため表面張力制御剤としてのアルコール類がダンパーやヘッドに悪影響を及ぼしている。詳しくは、従来型のインクでは、表面張力制御剤などに含まれるアルコールは過度の酸素を含んでいたり、又は絶対量が多いためダンパーの金属部分などを腐食させ、ダンパー内のフィルターやヘッドなどの目詰まりを起こしているのである。
【０００６】
インクジェットプリンターに用いられるインクに関しても、動体粘度に注目し、出来るだけ粘り気を取り除いたものに調合されていた。しかし、動体粘度はチューブ内では中心のずり応力がゼロになるという定理は、チューブが微細管の場合には適応しない。表面張力にしてもどこまで小さくすればよいのか微細管の場合には定理は無い。
【０００７】
機械的にはチューブの材質（内壁）、内径、接合部分などの改良がなされてきたが、最近の学説では、微細管の場合には、チューブの内壁とチューブ内を流動する液体との親和性をどれだけ無くせるかと、チューブの内径を徐々に太くすることなどによりチューブ内を流動する液体の分子に運動を起こさせ、液体の流動を良くすることに目が向けられているが、根本的解決には至っていない。
【０００８】
このようなインクジェットプリンター用のインクは、直噴（ダイレクトプリント）用のインクだけではない。デジタル化され反転した図柄や文字などをインクジェットプリンターで転写紙に印刷する場合にも，分散染料のうちでも昇華性の高い染料で組成されたインクジェット用のインクが用いられ、上記と同様の問題を有していた。
【０００９】
更に、生地などの対象物にダイレクトプリントするためには、前処理を行う必要もあったし、転写紙へのプリントをするためには、インクが均一に受理されるための受理層としてのシリカなどの吸収剤と、プレス時のインクのキックバックや濃色化のための濃染化剤としての乳化強制剤を塗布するのが望ましいとされてきた。しかし、前処理を行うための溶液も、前記吸収剤や濃染化剤なども、インクジェットプリンターから噴射して，対象物に塗布することはできなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第３７２７３４３号特許公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明が解決しようとする課題の第１は、表面張力と動体粘度を調整するのではなく、溶液にイソプロピルアルコール（ＩＰＡ）及びノルマルプロピルアルコール（ＮＰＡ）などのアルコール類を適量混入することにより、水を分断し、水切れを良くして、インク又はインク以外の噴射液のチューブ内の移動、ダンパーの吸い込み、ダンパー内のフィルターの抜け、又、ヘッドからの吐出などを容易にするインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液を提供することである。
【００１２】
更に、本発明が解決しようとする課題の第２は、インクジェットプリンターの非稼動時の乾燥を防ぐために適量のグリセリンを混入し、イソプロピルアルコールとノルマルプロピルアルコールとグリセリンの適量混入により乳化剤と似た働きをする溶剤が合成され、染料分子などの分散化を図ることができるインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液を提供することである。
【００１３】
すなわち、本発明は、インクジェトプリンターのヘッドの乾燥を防ぐこと、該ヘッドの目詰まりを防ぐこと、染料などの分子の分散化を促すこと、ができ、チューブ内の該インク又はインク以外の噴射液の流動を円滑に行うことができるインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、上記課題を解決するため、請求項１に記載のように、インクジェットプリンターから噴射され、対象物に対して印刷又は塗布可能なインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液であって，該インク又はインク以外の噴射液に対し，イソプロピルアルコールとノルマルプロピルアルコールとグリセリンとの合計質量が，総質量の５％〜３５％であることを特徴とするインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液を提供する。
【００１５】
又、本発明は、インクジェットプリンター用のインクが、請求項３に記載の直噴用（ダイレクトプリント用）の昇華染料インクの場合や、請求項２に記載の転写用の昇華染料インクの場合においても有効である。
【００１６】
又、本発明は、インクジェットプリンター用のインクが、請求項４に記載の直噴用又は転写用の反応染料インク又は酸性染料インクである場合、請求項５に記載の昇華染料又は反応染料又は酸性染料以外の染料を用いた染料インクである場合、請求項６に記載の紙又は専用受理層付の後処理を要しないインクジェットプリンター用の顔料インク又は染料インクである場合においても有効である。
【００１７】
更に、本発明は、インクジェットプリンター用のインク以外の噴射液として、対象物に対して塗布を目的として使用される水溶性物質を含む溶液、若しくはインクジェットプリンターにて使用可能な大きさの固体を含む溶液、又は前記水溶性物質と前記固体の両方を含有する溶液がある。請求項８に記載の転写用のインク以外の転写紙への塗布剤や、請求項９に記載のダイレクトプリントのための前処理を行うための染料以外の液体又は微細な固体を含んだ液体である場合や、請求項１０に記載の水溶性酸化チタン又はインクジェットプリンターにて使用可能な大きさの固体酸化チタンを含有する溶液である場合においても有効である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、表面張力と動体粘度を調整するのではなく、溶液にイソプロピルアルコール（ＩＰＡ）及びノルマルプロピルアルコール（ＮＰＡ）を適量混入することにより、水を分断し、水切れを良くして、インク又はインク以外の噴射液のチューブ内の移動、ダンパーの吸い込み、ダンパー内のフィルターの抜け、又、ヘッドからの吐出などを容易にするインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液となった。
【００１９】
更に、適量のグリセリンを混入することにより、インクジェットプリンターの非稼動時の乾燥を防ぐことができる。又、イソプロピルアルコールとノルマルプロピルアルコールとグリセリンを適量混入することにより乳化剤と似た働きをする溶剤が合成され、染料分子などの分散化を図ることができるインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液となった。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、実施例と共に本発明を実施するための形態について説明する。
本発明は、第１に、インクジェットプリンターから噴射され、対象物に対して印刷又は塗布可能なインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液に関するものである。ここにおけるインクジェットプリンターにより印刷又は塗布される対象物には、布帛、不織布、フィルム、マイクロファイバーなどがあるが、印刷などに適するものであればよい。
【００２１】
上記インクジェットプリンター用のインクには、直噴（ダイレクトプリント）用のものと転写用のものがあり、その種類としては、昇華染料インク、反応染料インク、酸性染料インク、その他の染料インク、顔料インクなどがある。
【００２２】
上記インク以外の噴射液には、比較的粘度のある噴射液として、インクジェットプリントの前処理剤、例えば、アルギン酸ソーダやカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）などや、粘度の少ない噴射液として、濃染化剤や染色助剤などがある。前処理剤は、通常ダイレクトプリント（直噴）の場合に用いられる。
【００２３】
本発明は、第２に、上記インク又はインク以外の噴射液の総質量に対し，イソプロピルアルコールとノルマルプロピルアルコールとグリセリンとの合計質量が，総質量の５％〜３５％であることを特徴とするインクジェットプリンター用のインク又はインク以外の噴射液である。
【００２４】
実験の結果、上記イソプロピルアルコールとノルマルプロピルアルコールとグリセリンとの合計質量が、総質量の５％未満であると、インク又はインク以外の噴射液を連続して噴射することができなくなり、ヘッドなどの目詰まりが発生した。又、イソプロピルアルコールとノルマルプロピルアルコールとグリセリンとの合計質量が、総質量の３５％を超すと乾燥による目詰まりが発生した。
【００２５】
前記インク又はインク以外の噴射液（具体的にはインク）が、請求項２及び請求項３に記載の直噴用又は転写用の昇華染料インクである場合のイソプロピルアルコールとノルマルプロピルアルコールとグリセリンとの含有量の最適例を実験で求めると、昇華染料自体が３％〜１０％に対し、イソプロピルアルコールが２％〜３％、ノルマルプロピルアルコールが６％、グリセリンが２％〜３％であり、残りの部分は蒸留水であった。この最適例は、比較的粘度のあるインク以外の噴射液、例えば、インクジェットプリントの前処理剤であるアルギン酸ソーダやカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）などにおいても同様であった。
【００２６】
次に、請求項４に記載の直噴用又は転写用の反応染料インク又は酸性染料インクである場合も、反応染料及び酸性染料は水溶性であるため、直噴用又は転写用の昇華染料インクと同様の方法で製造可能である。この場合のイソプロピルアルコールとノルマルプロピルアルコールとグリセリンとの含有量の最適例を実験で求めると、反応染料又は酸性染料が３％〜１０％に対し、イソプロピルアルコールが５％、ノルマルプロピルアルコールが７％、グリセリンが８％であり、残りの部分は蒸留水であった。この最適例は、粘度の少ないインク以外の噴射液、例えば、濃染化剤や染色助剤などにおいても同様であった。
【００２７】
請求項６に記載の紙又は専用受理層付の後処理を要しない染料インク、例えば、一般のパーソナル・コンピュータに接続されるインクジェットプリンター用のインクは、水溶性なので本発明における昇華染料インクの製造方法で製造可能である。更に、紙又は専用受理層付の後処理を要しない顔料インクでも、顔料はパウダーであるので昇華染料インクと同じく考えられ上記のインクの製造方法で製造可能である。
【００２８】
更に、請求項５に記載の昇華染料又は反応染料又は酸性染料以外の染料を用いた染料インクであるインクジェットプリンター用のインクであっても同様である。
【００２９】
インク以外の噴射液として、請求項７に記載の対象物に対して塗布を目的として使用される水溶性物質を含む溶液、若しくはインクジェットプリンターにて使用可能な大きさの固体を含む溶液、又は前記水溶性物質と前記固体の両方を含有する溶液は、昇華染料インクの製造方法と同様の方法で製造可能である。
【００３０】
請求項９に記載のダイレクトプリントのための前処理を行うための染料以外の液体又は微細な固体を含んだ液体をインクジェットプリンターを使用して塗布する場合、水溶性の液体であれば本発明のインクを製造する方法で製造できる。既に最適例で述べた前処理剤、濃染化剤、染色助剤などはこの例である。又、粘着性のある樹脂系のものに関しては、その含有量を抑えれば製造可能である。更に、微細な固体を含んだ液体に関しても粒体の大きさをインクジェットプリンターで使用可能な大きさとすれば同様の方法で製造できる。
【００３１】
ここで前処理剤について説明する。上記前処理剤は、生地に直接（ダイレクト）染料インクでプリントする場合、前処理を施さないと噴射したインクが生地目などに沿って滲んだり、流れたりして画像などが鮮明でなくなったり、ぼけてしまったりする現象を防止するためのものである。これには、生地目、表面に毛羽立つ糸などを平滑にし、プリント時における滲み、ぼけなどを防止する糊剤や、後処理（スティーミング、蒸気によって染料を発色させ安定させる）後の発色、画像などの鮮明さを得るために当該染料インクに適合した濃染化剤などの助剤を混入したものがある。
【００３２】
従来の前処理は殆どがパディング法（生地を前処理剤の溶液の中に浸し、ロールの間に通して余分な前処理剤を搾り取る方法）のため、プリントは表面だけなのに生地の裏面にまで前処理剤が含まれているので前処理剤の絶対含有量が多かった。このため後処理として糊剤を洗い流す際、染料を含有した不要な糊剤としてこれを除去するために多量の水を必要とした。しかし、本発明によりインクジェットプリンターにより塗布可能となったため、前処理剤が生地の表面だけにしか付着せず洗い流すのにきわめて少量の水で済むことになった。このため水を汚染することが極端に少なくなり、環境に対してよい結果を生み出すこととなった。
【００３３】
請求項８に記載の転写用のインク以外の転写紙への塗布剤としては、シリカなどの吸収剤や濃染化剤などがある。転写紙にはインクが均一に受理されるための受理層としてのシリカなどの吸収剤と、プレス時のインクのキックバックや濃色化のための濃染化剤としての乳化強制剤などを塗布するのが望ましいとされているためである。
【００３４】
本発明におけるインク以外の噴射液が、水溶性酸化チタン（光触媒）又はインクジェットプリンターにて使用可能な大きさの固体酸化チタンを含有する溶液である場合にも、有効である。光触媒である酸化チタンには固体のものと、水溶性のものとがある。固体のものも粒体の大きさをインクジェットプリンターで使用可能な大きさの固体にすればインクジェットプリンター用の噴射液として利用可能である。この場合の噴射液として使用するときの固体酸化チタンの質量は総質量に対し１％〜８％程度である。水溶性酸化チタンの場合は、その質量は総質量に対し１％〜３０％程度である。