(57)【要約】【課題】  歩行時に脹脛締付用ベルトが脛に当たっても腫れや痛みを生じることがなく、かつ洗濯やクッション材の交換が容易なように下肢装具に固定されないクッション部材を提供する。【解決手段】  甲締付用ベルト11及び脹脛締付用ベルト12を具備する下肢装具１とともに使用するクッション部材２であって、脹脛締付用ベルト12が当る足の部分に装着するポケット22付き環状編布21と、ポケット22に着脱自在に入れるクッション材23とを具備し、ポケット22は環状編布21のうち少なくとも向こう脛を覆う部分に設けられているクッション部材。【選択図】図３
2010075628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
甲締付用ベルト及び脹脛締付用ベルトを具備する下肢装具とともに使用するクッション部材であって、前記脹脛締付用ベルトが当る足の部分に装着するポケット付き環状編布と、前記ポケットに着脱自在に入れるクッション材とを具備し、前記ポケットは前記環状編布のうち少なくとも向こう脛を覆う部分に設けられていることを特徴とするクッション部材。
【請求項２】
請求項１に記載のクッション部材において、前記クッション材がスポンジからなることを特徴とするクッション部材。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のクッション部材において、前記環状編布は足に装着した状態で足からずり落ちない程度の締め付け力を有することを特徴とするクッション部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脹脛締付用ベルトを有する下肢装具とともに使用して、脹脛締付用ベルトが向こう脛に当る際の痛みを緩和するクッション部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
脳卒中や交通事故等により半身や下肢が麻痺した場合、歩行時に下肢装具を装着するのが普通である。現在種々の形状の下肢装具が市販されているが、各人の下肢の形状に成形したプラスチック製下肢装具本体を用いるのが一般的である。例えば、特開2007-7311号（特許文献１）は、足の裏及び脹脛を保持する一体的なプラスチック製装具本体と、足の甲を装具本体に固定するための甲締付用ベルトと、脹脛の上部に装着して脹脛を装具本体に固定するための脹脛締付用ベルトとを有する短下肢装具を開示している。脹脛締付用ベルトと同じ高さの装具本体の部分の内側に複数の脹脛受け部分が装着されている。
【０００３】
下肢装具を装着する人は体重を足首で支えられないのが普通であるので、歩行時に全体重が脹脛締付用ベルトにかかる。そのため、脹脛締付用ベルトが脛に当ると、脹脛受け部分が設けられていても、脛が腫れて著しい痛みを伴うことが分った。その上、脹脛締付用ベルトはプラスチック製の装具本体に固定されているので、ベルトに固定された脹脛受け部分を洗濯する間、下肢装具を使用できない。さらに、長期間の使用により脹脛受け部分の弾力性が劣化したときでも、簡単に交換しにくいという問題もある。
【特許文献１】特開2007-7311号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、本発明の目的は、歩行時に脹脛締付用ベルトが脛に当たっても腫れや痛みを生じることがなく、かつ洗濯やクッション材の交換が容易なように下肢装具に固定されないクッション部材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的に鑑み鋭意研究の結果、本発明者は、甲締付用ベルト及び脹脛締付用ベルトを有する下肢装具とともに、クッション材を着脱自在に収容するポケットを有する環状編布からなるクッション部材を足に装着すると、下肢装具の脹脛締付用ベルトが向こう脛に当たることによるはれや痛みを防止しつつ歩行できることを発見し、本発明に想到した。
【０００６】
すなわち、甲締付用ベルト及び脹脛締付用ベルトを具備する下肢装具とともに使用する本発明のクッション部材は、前記脹脛締付用ベルトが当る足の部分に装着するポケット付き環状編布と、前記ポケットに着脱自在に入れるクッション材とを具備し、前記ポケットは前記環状編布のうち少なくとも向こう脛を覆う部分に設けられていることを特徴とする。
【０００７】
前記クッション材はスポンジからなるのが好ましい。前記環状編布は足に装着した状態で足からずり落ちない程度の締め付け力を有するのが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のクッション部材は、下肢装具の脹脛締付用ベルトが当る脛の部分を覆うクッション材を有するので、歩行時にベルトが当たって脛が腫れたり痛んだりするのを防止することができる。また下肢装具とは別体であるので、複数用意しておけば洗濯の際に下肢装具が使えなくなるという不便がない。さらに、環状編布に設けたポケットにクッション材を着脱自在に収容することができるので、クッション材の弾力性が低下したときに簡単に交換できる。環状編布は片手でも簡単に足に装着することができ、かつ下肢装具の装着時にもずれないので、半身不随の人でも簡単に下肢装具の装着を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
[1] 下肢装具
図１及び図２は下肢装具１の一例を示す。この下肢装具１は、各人の足に合わせて成形したプラスチック製装具本体10と、足の甲部を固定するように装具本体10に固定された甲締付用ベルト11と、脹脛部を固定するように装具本体10に固定された脹脛締付用ベルト12とを有し、各ベルト11，12の合わせ面には固定具（脹脛締付用ベルト12の固定具12a，12bのみ示す。）が設けられている。固定具12a，12bの一方は多数のループを有し、他方は多数のフックを有する。このような固定具はマジックテープ（登録商標）として市販されている。各ベルト11，12の一端は装具本体10にビス13等で固定されており、先端側はビス13と対向する装具本体10の部分に設けられた平坦なリング部材14を通って折り返すようになっている。足に装具本体10を置いた後各ベルト11，12を適当に絞めて、固定具12a，12bで固定する。
【００１０】
[2] クッション部材
図３は本発明のクッション部材２を示す。クッション部材２は、脹脛締付用ベルト12が当る足の部分に装着するポケット22付き環状編布21と、ポケット22に着脱自在に収容するクッション材23とを具備する。環状編布21は足に装着したときにずり落ちない程度の内径で、伸縮性を有する素材により形成されている。このような条件を満たす限り、環状編布21の素材は天然繊維でも合成繊維でも良い。また環状編布21の幅は脹脛締付用ベルト12より十分に大きければ良く、限定的ではない。
【００１１】
ポケット22は環状編布21のうち少なくとも向こう脛を覆う部分に設けられている。これは、歩行時に当る足の部分のうち向こう脛が最も痛みを感じる部分であるからである。図１から明らかなように、プラスチック製装具本体10により足の横方向の動きは規制されているので、足は踝を中心にして前後方向のみ可動である。脹脛はプラスチック製装具本体10の面全体で保持されるので、歩行時に痛くなることはない。しかし、向こう脛は脹脛締付用ベルト12だけで支持されるので、大きな力が脹脛締付用ベルト12にかかる。そのため、脹脛締付用ベルト12に当る向こう脛は、皮膚の直下に骨があることもあって、非常に痛みを感じ、腫れることも多い。従って、向こう脛と脹脛締付用ベルト12との間にクッション材23が位置するように、ポケット22は少なくとも向こう脛を覆う部分に設けられている必要がある。勿論、ポケット22を環状編布21の全体に設けても良いが、その場合でもクッション材23は向こう脛を覆う程度の長さで良い。ポケット22を含めて環状編布21は伸縮性を有する素材により形成されているので、ポケット22に蓋を設けなくてもクッション材23が脱落することはない。
【００１２】
クッション材23は十分な弾力性及び柔軟性を有する限りいかなる態様のものでも良く、例えばスポンジ、ゴム、柔軟性ゲル等からなるもので良い。しかし、フェルトは弾力性及び柔軟性が不足するので、痛みや腫れの防止に効果的でない。スポンジとしては、ウレタンフォーム、ポリプロピレンフォーム、ポリエチレンフォーム、シリコーンフォーム等が挙げられる。スポンジは単体でも良いが、高発泡のものと低高発泡のものとを組合せても良い。ゴムも弾力性だけでなく柔軟性も必要であるので、シリコーンゴムやウレタンゴムが好ましい。柔軟性ゲルは高衝撃吸収性のゲル状シリコーンであり、アルファゲル（登録商標）として市販されている。なかでも、安価であるという理由で、スポンジが好ましい。
【００１３】
クッション材23の弾力性は長期間の使用により低下することがある。その場合、ポケット22に収容する形式なので新しいクッション材23に簡単に交換することができる。
【００１４】
図４はクッション部材２を下肢装具１とともに足に装着する手順を示す。(a) に示すように足３（骨４に近い部分が向こう脛3a）に装着する下肢装具１及びクッション部材２を準備し、先にクッション材23が向こう脛3aを覆うようにクッション部材２を足に装着する［(b)］。最後にクッション部材２の上から下肢装具１を足に装着し、脹脛締付用ベルト12の先端側をリング部材14に通して折り曲げ、固定具12a，12bでしっかり固定する。もしクッション材23の位置が最適でなければ、脹脛締付用ベルト12を開放し、クッション部材２を適当な配置に動かせば良い。
【００１５】
以上の通り、図面を参照して本発明のクッション部材を説明したが、本発明はそれに限定されず、その趣旨を変更しない限り種々の変更を加えることができる。例えば、ポケット22に蓋を設けても良い。クッション部材のサイズ等（幅、ポケット22の大きさ及び位置等）は、現在使用されているいかなる形状の下肢装具１にも対応できるように適当に決めれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明のクッション部材を用いる下肢装具の一例であって、甲締付用ベルト及び脹脛締付用ベルトが開いた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明のクッション部材を用いる下肢装具の一例であって、甲締付用ベルト及び脹脛締付用ベルトが閉じた状態を示す斜視図である。
【図３】本発明のクッション部材を示す斜視図である。
【図４】本発明のクッション部材及び下肢装具を足に装着する手順を示す断面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１・・・下肢装具
10・・・プラスチック製装具本体
11・・・甲締付用ベルト
12・・・脹脛締付用ベルト
２・・・クッション部材
21・・・環状編布
22・・・ポケット
23・・・クッション材
【図１】
2010075628.tif 000003
【図２】
2010075628.tif 000004
【図３】
2010075628.tif 000005
【図４】
2010075628.tif 000006