(57)【要約】【課題】ｎｄが１．８３〜１．８６の高屈折率領域で、νｄが４３〜４６の範囲にあり、なおかつ溶融性、加工性（液滴性）、結晶性等にも優れた、高屈折率−低乃至中分散型の光学ガラス組成物を提供すること。【解決手段】ｍｏｌ％表示で、ＳｉＯ2を０％以上１０．０％以下、Ｂ2Ｏ3を３５．０％以上４５．０％以下、Ｌｉ2Ｏを０％以上５．０％以下、ＺｎＯを０％以上１２．０％以下、ＺｒＯ2を０％以上１０．０％以下、Ｌａ2Ｏ3を１０．０％以上２０．０％以下、Ｔａ2Ｏ5を３．０％以上１０．０％以下、Ｔａ2Ｏ5＋ＺｎＯを１０．０％以上２２．０％以下、及びＧｄ2Ｏ3を５．０％以上２０．０％以下含み、ｄ線に対する屈折率（ｎｄ）が１．８３以上１．８６以下で、ｄ線に対するアッベ数（νｄ）が４３以上４６以下であり、かつ液相温度が１２００℃以下である光学ガラス組成物、プリフォーム及び光学素子。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ｍｏｌ％表示で、
ＳｉＯ2を０％以上１０．０％以下、
Ｂ2Ｏ3を３５．０％以上４５．０％以下、
Ｌｉ2Ｏを０％以上５．０％以下、
ＺｎＯを０％以上１２．０％以下、
ＺｒＯ2を０％以上１０．０％以下、
Ｌａ2Ｏ3を１０．０％以上２０．０％以下、
Ｔａ2Ｏ5を３．０％以上１０．０％以下、
Ｔａ2Ｏ5＋ＺｎＯを１０．０％以上２２．０％以下、及び
Ｇｄ2Ｏ3を５．０％以上２０．０％以下含み、
ｄ線に対する屈折率（ｎｄ）が１．８３以上１．８６以下で、ｄ線に対するアッベ数（νｄ）が４３以上４６以下であり、かつ液相温度が１２００℃以下である、光学ガラス組成物。
【請求項２】
請求項１に記載の光学ガラス組成物からなり、かつ加熱により軟化させて少なくともプレス成形に供するための、プリフォーム。
【請求項３】
請求項１に記載の光学ガラス組成物からなる、光学素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ガラス組成物、プリフォーム及び光学素子に関する。特に本発明は、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラ（以下、単にデジタルカメラという）の撮影レンズ系に含まれるレンズ素子等の光学素子の材料として好適な光学ガラス組成物、及びその光学素子をプレス成形により製造するためのプリフォーム、並びにその光学素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラは、消費者のニーズに応じて普及タイプから高級タイプまでさまざまな形態が提案されている。このようなデジタルカメラのなかでも、特に高級タイプのものには、可搬性の向上のための薄型化だけでなく、広角かつ高倍率といった高性能化も同時に強く求められている。
【０００３】
デジタルカメラを薄型化するためには、比較的大きな体積を占有する撮影レンズ系を薄型化することが不可欠であり、かかる撮影レンズ系の薄型化は、レンズ素子の枚数削減が効果的である。しかしながら、近年、撮影レンズ系に要求される光学的な性能が向上しており、特に高倍率化を図るには、レンズ素子の枚数の削減には限界がある。そこで、撮影レンズ系の薄型化には、撮影レンズ系に含まれる個々のレンズ素子の厚み削減が必要になってきている。
【０００４】
レンズ素子の厚み削減には、レンズ素子を構成するガラス材料の屈折率を高くすることが効果的であるが、前記のごとき広角かつ高倍率といった高性能化を同時に図るには、通常レンズ素子の分散を比較的低くすることが好ましい。例えば特許文献１には、このような高屈折率で比較的分散の低いガラス材料を一例とした光学ガラスが提案されている。
【特許文献１】特開２００３−２６７７４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
撮影レンズ系において、高屈折率で比較的分散の低いガラス材料を、例えば負のパワーを有するレンズ群の最物体側負レンズ素子や、さらに像側に配置するレンズ群の正レンズ素子に用いると、薄型化と併せて広角かつ高倍率といった高性能化が実現可能であると考えられている。また撮像レンズ系では、収差補正を行う必要があり、通常、レンズ素子の屈折率（ｎｄ）や分散（νｄ：アッベ数）等の光学恒数とレンズ素子の形状とをさまざまに組み合わせることによって収差は補正される。したがって、撮影レンズ系において、薄型化及び高性能化を図り、なおかつ充分な収差補正を行うには、高屈折率で比較的分散の低いガラス材料のなかでも、所定範囲の高屈折率に対して所定範囲のアッベ数を有するガラス材料を用い、パワー、形状等を調整して得られるレンズ素子を、適宜配置することが望まれる。
【０００６】
特許文献１には、１．８０〜１．９０の屈折率及び３５〜５０のアッベ数を示し、さらにこれら屈折率とアッベ数とが所定の条件にて規定された光学恒数を有する光学ガラスが開示されている。該光学ガラスは、このように高屈折率を有するが、その分散は低分散乃至高分散と広範囲に渡っている。薄型化及び高性能化が図られ、なおかつ充分な収差補正が可能な撮影レンズ系を得るためには、例えば１．８５前後の高屈折率に対して４５前後のアッベ数を有するガラス材料から得られるレンズ素子が求められるが、特許文献１には、屈折率及びアッベ数がこのような特定の組み合わせであり、かつ溶融性、加工性（液滴性）、結晶性等にも優れたガラス材料について具体的には記載されていない。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑み、ｄ線に対する屈折率（ｎｄ）が１．８５前後の高屈折率領域にあり、かつｄ線に対するアッベ数（νｄ）が４５前後であり、なおかつ溶融性、加工性（液滴性）、結晶性等にも優れた、高屈折率−低乃至中分散型の光学ガラス組成物、及び該光学ガラス組成物からなるプリフォームと光学素子とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的は、以下の光学ガラス組成物、プリフォーム、光学素子により達成される。
【０００９】
すなわち、本発明は、
（１）ｍｏｌ％表示で、
ＳｉＯ2を０％以上１０．０％以下、
Ｂ2Ｏ3を３５．０％以上４５．０％以下、
Ｌｉ2Ｏを０％以上５．０％以下、
ＺｎＯを０％以上１２．０％以下、
ＺｒＯ2を０％以上１０．０％以下、
Ｌａ2Ｏ3を１０．０％以上２０．０％以下、
Ｔａ2Ｏ5を３．０％以上１０．０％以下、
Ｔａ2Ｏ5＋ＺｎＯを１０．０％以上２２．０％以下、及び
Ｇｄ2Ｏ3を５．０％以上２０．０％以下含み、
ｄ線に対する屈折率（ｎｄ）が１．８３以上１．８６以下で、ｄ線に対するアッベ数（νｄ）が４３以上４６以下であり、かつ液相温度が１２００℃以下である、光学ガラス組成物、
（２）上記（１）項に記載の光学ガラス組成物からなり、かつ加熱により軟化させて少なくともプレス成形に供するための、プリフォーム、並びに
（３）上記（１）項に記載の光学ガラス組成物からなる、光学素子
に関する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ｄ線に対する屈折率（ｎｄ）が１．８３以上１．８６以下という高屈折率領域にあり、かつｄ線に対するアッベ数（νｄ）が４３以上４６以下の範囲にあり、なおかつ液相温度が１２００℃以下である、高屈折率−低乃至中分散型の光学ガラス組成物を提供することができる。
【００１１】
また本発明によれば、ｄ線に対する屈折率（ｎｄ）が１．８３以上１．８６以下という高屈折率領域にあり、かつｄ線に対するアッベ数（νｄ）が４３以上４６以下の範囲にあり、なおかつ液相温度が１２００℃以下である、高屈折率−低乃至中分散型の光学ガラス組成物からなる光学素子を、プレス成形によって作製するためのプリフォームを提供することができる。
【００１２】
さらに本発明によれば、ｄ線に対する屈折率（ｎｄ）が１．８３以上１．８６以下という高屈折率領域にあり、かつｄ線に対するアッベ数（νｄ）が４３以上４６以下の範囲にあり、なおかつ液相温度が１２００℃以下である、高屈折率−低乃至中分散型の光学ガラス組成物からなる光学素子を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（実施の形態１）
まず、本発明の実施の形態１に係る光学ガラス組成物について詳細に説明する。該光学ガラス組成物は、以下の組成を有する。
【００１４】
すなわち、本実施の形態１に係る光学ガラス組成物は、ｍｏｌ％表示で、ＳｉＯ2を０％以上１０．０％以下、Ｂ2Ｏ3を３５．０％以上４５．０％以下、Ｌｉ2Ｏを０％以上５．０％以下、ＺｎＯを０％以上１２．０％以下、ＺｒＯ2を０％以上１０．０％以下、Ｌａ2Ｏ3を１０．０％以上２０．０％以下、Ｔａ2Ｏ5を３．０％以上１０．０％以下、Ｔａ2Ｏ5＋ＺｎＯを１０．０％以上２２．０％以下、及びＧｄ2Ｏ3を５．０％以上２０．０％以下含む。該光学ガラス組成物から、ｄ線に対する屈折率（ｎｄ）が１．８３以上１．８６以下で、かつｄ線に対するアッベ数（νｄ）が４３以上４６以下の範囲にあり、なおかつ液相温度が１２００℃以下の、高屈折率−低乃至中分散型で、より安定した光学ガラスを得ることができる。
【００１５】
次に、前記光学ガラス組成物を構成する各成分について詳細に説明する。以下、各成分の含有量はｍｏｌ％表示とする。
【００１６】
ＳｉＯ2は、網目形成成分として機能し、耐失透性を向上させる成分である。しかしながら、該ＳｉＯ2を多量に用いると、溶解性が悪化し、安定に製造することが難しくなるとともに、液相温度が上昇して製造が困難になるので、ＳｉＯ2の量は、０％以上、１０．０％以下、好ましくは０％以上、９．５％以下である。なお、耐失透性が悪化したり、ガラスが不安定になるのを防ぐには、該ＳｉＯ2の量を７．０％以上とすることが好ましい。
【００１７】
Ｂ2Ｏ3は、網目形成成分として機能し、溶融性及び粘性流動を確保するための温度域を低下させる効果を発現する。しかしながら、該Ｂ2Ｏ3の量が４５．０％を超えると、屈折率が低下しすぎる。逆に、該Ｂ2Ｏ3の量が３５．０％未満であると、溶融性及び流動性を確保するための温度域が高くなりすぎる。Ｂ2Ｏ3の好ましい量は、４０．０％以上４４．０％以下である。
【００１８】
Ｌｉ2Ｏは、ガラス転移温度（以下、Ｔｇという）を低下させ、溶融性を向上させる効果を発現する。しかしながら、該Ｌｉ2Ｏを多量に用いると、耐失透性の低下及び屈折率の低下が著しくなるので、Ｌｉ2Ｏの量は０％以上５．０％以下、好ましくは０％以上４．０％以下である。なお、Ｔｇを低下させ、溶融性を向上させる効果をより充分に発現させるには、該Ｌｉ2Ｏの量を０．５％以上とすることが好ましい。
【００１９】
なお、Ｋ2Ｏ及びＮａ2Ｏも、上記Ｌｉ2Ｏと同様に、Ｔｇを低下させ、溶融性を向上させる効果を発現する。しかしながら、該Ｋ2Ｏ及びＮａ2Ｏは、耐失透性の低下及び屈折率の低下を著しく促進する恐れがあるので、Ｋ2Ｏ及びＮａ2Ｏを用いる場合には、各々０％以上６．０％以下とする。
【００２０】
ＺｎＯは、耐失透性を改善し、粘性流動の温度を低下させる効果を発現する。しかしながら、該ＺｎＯを多量に用いると、屈折率（ｎｄ）及びアッベ数（νｄ）を所望の範囲に調整することが困難になるので、ＺｎＯの量は、０％以上１２．０％以下である。なお、耐失透性を改善し、粘性流動の温度を低下させる効果を充分に発現させるには、該ＺｎＯの量を１．０％以上とすることが好ましい。
【００２１】
ＺｒＯ2は、屈折率を向上させるとともに、耐失透性を改善する効果も発現する。しかしながら、該ＺｒＯ2を多量に用いると、逆に耐失透性が低下して溶解性も悪化するので、ＺｒＯ2の量は０％以上１０．０％以下である。なお、屈折率を向上させ、耐失透性を改善する効果を充分に発現させるには、該ＺｒＯ2の量を１．０％以上とすることが好ましい。
【００２２】
Ｌａ2Ｏ3は、屈折率を向上させるとともに、アッベ数を制御する最も重要な成分の１つである。該Ｌａ2Ｏ3の量が１０．０％未満であると、アッベ数を所望の範囲に調整することが困難になる。逆に、該Ｌａ2Ｏ3の量が２０．０％を超えると、耐失透性が低下するため、ガラスとして不安定になり、製造が困難になる。Ｌａ2Ｏ3の好ましい量は、１１．０％以上１９．０％以下である。
【００２３】
Ｔａ2Ｏ5は、Ｌａ2Ｏ3と同様に、屈折率を向上させるとともに、アッベ数を制御する成分の１つである。またＴａ2Ｏ5は、液相温度を所望の範囲まで低下させる成分である。しかしながら、該Ｔａ2Ｏ5の量が１０．０％を超えると、溶融性が低下して製造が困難になる。逆に、該Ｔａ2Ｏ5の量が３．０％未満であると、屈折率の向上や液相温度の低下が不充分となる。Ｔａ2Ｏ5の好ましい量は、５．０％以上７．０％以下である。
【００２４】
なお、屈折率を所望の範囲まで向上させ、液相温度を所望の範囲まで低下させるには、上記Ｔａ2Ｏ5及びＺｎＯの合計量（Ｔａ2Ｏ5＋ＺｎＯ）が１０．０％以上となるように調整する。また、該合計量が多すぎると、耐失透性が低下するので、該合計量は２２．０％以下、好ましくは１８．０％以下となるように調整する。
【００２５】
Ｇｄ2Ｏ3は、Ｌａ2Ｏ3と同様に、屈折率を向上させるとともに、アッベ数を制御する成分の１つである。しかしながら、該Ｇｄ2Ｏ3の量が２０．０％を超えると、耐失透性が低下するため、ガラスとして不安定になり、製造が困難になる。逆に、該Ｇｄ2Ｏ3の量が５．０％未満であると、屈折率の向上が不充分となる。Ｇｄ2Ｏ3の好ましい量は、８．０％以上１７．０％以下である。
【００２６】
ＧｅＯ2は、ＳｉＯ2との置換が可能であり、網目形成成分として機能する。しかしながら、該ＧｅＯ2を多量に用いると耐失透性が低下する恐れがあるので、ＧｅＯ2の量は０％以上１６．０％以下、さらには０％以上８．０％以下であることが好ましい。
【００２７】
ＢａＯは、製造性を向上させる成分であり、０％以上１０．０％以下の量で用いることができる。なお、該ＢａＯを除く、アルカリ土類金属酸化物Ｒ’Ｏ（ただし、Ｒ’はＳｒ、Ｃａ及びＭｇの少なくとも１つ）は、いずれも多量に用いると、耐失透性が悪化する傾向があるため、用いないことが好ましい。したがって、該Ｒ’Ｏを用いる場合には、合計でも１５．０％以下とすることが好ましい。
【００２８】
Ｎｂ2Ｏ5は、Ｌａ2Ｏ3と同様に、屈折率を向上させるとともに、アッベ数を制御する成分の１つである。また、Ｌａ2Ｏ3と置換することにより、耐失透性を向上させる効果も発現する。しかしながら、該Ｎｂ2Ｏ5を多量に用いると、アッベ数を所望の範囲に調整することが困難になるので、Ｎｂ2Ｏ5の量は０％以上３．０％以下、好ましくは０％以上２．０％以下である。なお、屈折率及び耐失透性を向上させる効果をより充分に発現させるには、該Ｎｂ2Ｏ5の量を０．５％以上とすることが好ましい。
【００２９】
ＴｉＯ2は、屈折率及びアッベ数を制御するとともに、耐失透性を向上させる効果も発現する。しかしながら、該ＴｉＯ2を多量に用いると、アッベ数を所望の範囲に調整することが困難になるので、ＴｉＯ2の量は０％以上３．０％以下、好ましくは０％以上２．０％以下である。なお、屈折率及び耐失透性を向上させる効果をより充分に発現させるには、該ＴｉＯ2の量を０．５％以上とすることが好ましい。
【００３０】
Ｙ2Ｏ3及びＹｂ2Ｏ3は、Ｌａ2Ｏ3と同様に、屈折率を向上させるとともに、アッベ数を制御する成分である。しかしながら、これらＹ2Ｏ3及びＹｂ2Ｏ3を多量に用いると、耐失透性が低下するため、ガラスとして不安定になり、製造が困難になる。したがって、Ｌａ2Ｏ3と置換してこれらＹ2Ｏ3及びＹｂ2Ｏ3を用いる場合には、各々０％以上３．０％以下とすることが好ましい。
【００３１】
ＷＯ3は、Ｌａ2Ｏ3の高い失透性を改善するとともに、屈折率及びアッベ数を各々所望の範囲に調整するための成分である。しかしながら、該ＷＯ3を多量に用いると、青色域の透過率が悪化する傾向があるので、ＷＯ3の量は０％以上３．０％以下、好ましくは０％以上２．０％以下である。なお、Ｌａ2Ｏ3の失透性を改善し、屈折率及びアッベ数を各々所望の範囲に調整する効果をより充分に発現させるには、該ＷＯ3の量を０．５％以上とすることが好ましい。
【００３２】
Ａｌ2Ｏ3は、屈折率を調整するために用いることが可能であるが、その量は０％以上１０％程度以下とすることが望ましい。また、Ｇａ2Ｏ3及びＩｎ2Ｏ3も、各々屈折率を調整するために、１０％程度までの量で用いることができる。しかしながら、これらを用いることによって耐失透性が悪化する恐れがあるので、多量に用いないことが望ましい。
【００３３】
上記成分以外に、一般的に清澄剤として用いられているＳｂ2Ｏ3及びＳｎＯ2の使用が可能である。Ｓｂ2Ｏ3及びＳｎＯ2の量は、各々０％以上２％程度以下であることが好ましい。ただし、清澄剤として強力な作用を有するＡｓ2Ｏ3は、毒性があるため使用しないことが好ましい。
【００３４】
その他、Ｐｂ及びその化合物、Ｔｅ、Ｓｅ、Ｃｄ等、ＵやＴｈ等の放射性物質等は、安全性の観点から使用しないことが望ましい。また、Ｃｕ、Ｃｒ、Ｖ、Ｆｅ、Ｎｉ、Ｃｏ等の着色原因となる物質も使用しないことが望ましい。
【００３５】
各成分が上記のごとき割合となるように調整することにより、ｄ線に対する屈折率（ｎｄ）が１．８３以上１．８６以下で、ｄ線に対するアッベ数（νｄ）が４３以上４６以下の範囲にあり、なおかつ液相温度が１２００℃以下である、高屈折率−低乃至中分散型の光学ガラス組成物を得ることができる。
【００３６】
なお、光学ガラスの液相温度は、ガラスを軟化溶融状態で取り扱うに際し、溶融性、加工性（液滴性）、結晶性等の観点から、一般的には低い方が好ましく、本実施の形態１に係る光学ガラス組成物の液相温度は、前記したように、１２００℃以下、好ましくは１１９０℃以下である。
【００３７】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２に係るプリフォーム及びその製造方法について詳細に説明する。該プリフォームは、加熱により軟化させて少なくともプレス成形に供するためのもので、最終目的とするプレス成形品の大きさや形状に応じて、該プリフォームのｍｏｌや形状は適宜決定される。本実施の形態２に係るプリフォームは、上記実施の形態１に係る光学ガラス組成物からなるものであり、実施の形態１における光学ガラス組成物の諸特性を損なわずに得ることができる。
【００３８】
実施の形態１に係る光学ガラス組成物からなるプリフォームについて以下に説明する。なお、プリフォームとは、加熱され精密プレス成形に供されるガラス予備成形体を意味する。プリフォームは、ガラス素材を溶融状態から成形して製造するゴブプリフォームと、ガラス素材を物理的に研磨して製造する研磨プリフォームとに大別される。実施の形態１に係る光学ガラス組成物は、ゴブプリフォーム及び研磨プリフォームのいずれにも適用可能である。
【００３９】
以下、プリフォームの製造方法を説明する。はじめに、上記実施の形態１に係る光学ガラス組成物を得るためのガラス原料（上記各成分）を秤量、調合し、溶解、脱泡、清澄、均質化等の工程を経て、異物が内在しない均質な溶融ガラスを得る。次に、白金合金製等の流出パイプ（以下、ノズルという）から溶融ガラスを流出させるにあたり、ガラスが失透しない範囲でノズル近傍の温度条件を厳密に設定する。流出する溶融ガラスは、平面形状、凹面形状、凸面形状等の受け面を有する受け型や、平面、凹面、凸面の各々の周囲に囲いを設けた鋳型に鋳込み、所望の形状に成形する。以下、好適な成形方法を例示する。
【００４０】
第１の成形方法は、ゴブプリフォームの製造方法の一例である。はじめに、ノズル下方に配置される複数の受け型上に、最終成形品に合致する重量、もしくは最終成形品を２次加工するために加算された所望重量の溶融ガラス塊を滴下する。次に、ガラス塊を成形しながら冷却してゴブプリフォームを得る。
【００４１】
第２の成形方法は、ゴブプリフォームの製造方法の別の例である。第２の成形方法は、比較的大きな重量のプリフォームを作製する場合に適する。はじめに、ノズルから流出する溶融ガラスの先端を受け型表面に接触させ、所望重量になった時間毎に受け型を溶融ガラスから素早く引き離すことで溶融ガラスを切断し、脈理やシャーマークのないガラスの成形を行う。次に、必要に応じて、溶融ガラス塊の冷却を兼ねてプレス成形し、所望の形状を付与してゴブプリフォームを得る。
【００４２】
第３の成形方法は、研磨プリフォームの製造方法の一例である。はじめに、上記第１及び第２の成形方法と同様の方法によって、ガラス塊に所望の形状を付与する。このとき、ガラス塊は、所望重量に、最終製品（例えばレンズ）の光学機能面を含む全ての面を機械加工によって仕上げるのに必要な重量が加算されている。次に、このガラス塊を、機械加工により切削・研磨して研磨プリフォームを得る。
【００４３】
上記第１及び第２の成形方法で得られるプリフォームは、何れもプレス成形用プリフォームとして、そのまま精密プレス成形に用いることができる。また第３の成形方法では、研磨用プリフォームを製造することができる。取り扱い時にプリフォームの破損を防止するために、その形状や重量に応じて、例えば３次元的な冷却法、最適な冷却速度、焼鈍処理等を選択することができる。
【００４４】
上記のように、実施の形態１に係る光学ガラス組成物を用い、所望重量のプレス成形用プリフォーム及び研磨用プリフォームを得ることができる。プレス成形用プリフォームの場合は、成形時の離型を目的として、受け型表面の面粗さを調整したり、離型膜を形成することが好ましい。また研磨用プリフォームの場合は、ＨＢＮ（ボロン系離型剤）を塗布しておくと、より一層離型を容易にすることが可能であり、好適である。
【００４５】
（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３に係る光学素子について説明する。実施の形態３に係る光学素子は、上記実施の形態１に係る光学ガラス組成物の組成が決定する光学恒数を有している。すなわち、ｄ線に対する屈折率（ｎｄ）が１．８３〜１．８６で、ｄ線に対するアッベ数（νｄ）が４３〜４６であり、なおかつ液相温度が１２００℃以下である。また、該光学素子は、可視領域において着色による光吸収量の少ない特性を併せ持つ。実施の形態１に係る光学ガラス組成物を用いた光学素子は、デジタルカメラ、ビデオカメラ、モバイル機器等の光学系に好適な光学素子である。
【００４６】
本実施の形態３に係る光学素子としては、例えば球面レンズ、非球面レンズ、マイクロレンズ等の他に、プリズムや回折格子等も例示することができる。さらには、ガラス材料をはじめ異種の光学材料で構成される光学素子と接合された光学素子も例示することができる。
【００４７】
次に、実施の形態３に係る光学素子の製造方法について説明する。実施の形態３に係る光学素子は、上記実施の形態２に係るプリフォームを成形型内に投入し、加熱により軟化させてプレス成形し、さらに必要に応じて研磨して製造することができる。
【００４８】
光学素子を得るためのプレス成形法としては、大別して２つの方法を例示することができる。該方法は、光が入出射するための光学機能面を形成する手段に応じて選択される。
【００４９】
第１の手段は、精密プレス成形と呼ばれる手段である。プレス成形型の成形面が最終成形品である光学素子の光学機能面とは反転形状に精密に加工されており、必要に応じてプリフォームと成形型との融着防止を目的とした離型膜を形成し、プレス成形によって、加熱により軟化されたプレス成形用プリフォームに上記成形面の形状を精密転写する。この手段によれば、光学機能面の研削、研磨が必要なく、プレス成形のみによって光学素子を製造することができる。プレス成形は、チッ素ガス等の不活性の雰囲気下で行う。ただし、最終成形品よりも重量加算したプレス成形用プリフォームを用いた場合には、重量加算に相当する分量は、例えばレンズでは研削加工によって芯取りすることが可能である。
【００５０】
第２の手段は、最終成形品である光学素子の形状に近似し、光学素子よりも大きな研磨用プリフォームを用いてプレス成形する手段である。成形されたプレス成形品は光学機能面を含み、光学素子の表面が機械加工により形成される。プレス成形品では、機械加工に耐え、ガラスの破損を防止するために、残留歪を最低限に抑える必要があり、また必要な光学恒数に設定するために、好適な焼鈍処理が必要である。この手段では、大気中でのプレス成形が可能であり、上記離型剤の使用も可能である。
【００５１】
なお、上記第１及び第２の手段いずれを選択した場合であっても、得られる光学素子の屈折率（ｎｄ）及びアッベ数（νｄ）は、その製造過程での熱履歴により僅かながら変化する。精密に定められた光学恒数を有する光学素子を作製する場合には、上記屈折率（ｎｄ）及びアッベ数（νｄ）の変化を考慮して、光学ガラス組成物の成分調整、製造工程での熱履歴調整、必要に応じて変化量を光学設計に盛り込む調整等を適宜選択することができる。このように、所望の光学恒数と優れた透過率とを備え、固体撮像素子等を搭載する機器の光学部品として特に好適な光学素子を得ることができる。
【００５２】
次に、本発明の実施の形態を以下の実施例にてさらに詳細に説明するが、該実施の形態は、これら実施例のみに限定されるものではない。
【００５３】
各実施例及び比較例における操作は、次のとおりである。まず、白金るつぼに所定量の各酸化物及び炭酸塩からなる原料混合物を入れ、１３５０〜１４５０℃にて１時間、間欠的に撹拌しながら該原料混合物を溶融した。次に、予め加熱された鋳型に融液を流し出し、想定されるＴｇよりも高く設定された電気炉にて１時間保持した後、３０℃／時間の冷却速度で炉冷して光学ガラス塊を得た。その後、該光学ガラス塊から切り出した研磨試料を用い、屈折率（ｎｄ）、分散（νｄ：アッベ数）及び液相温度を測定した。実施例及び比較例におけるガラスの組成（成分割合）を、以下の各表に示す。
【００５４】
なお、各表において、以下の点を付記する。
（１）各表における組成欄の各成分割合は、バッチ原料から計算したｍｏｌ％で表す。
（２）ｎｄ及びνｄは、室温における屈折率及びアッベ数である。
（３）液相温度は、温度勾配が１０００〜１４００℃の失透試験器に１時間保持し、倍率４０倍の顕微鏡により結晶の有無を観察して求めた値である。
【００５５】
【表１】
2010111527.tif 000002
【表２】
2010111527.tif 000003
【表３】
2010111527.tif 000004
【００５６】
上記表１〜２から明らかなように、実施例における光学ガラス組成物は、ｄ線に対する屈折率（ｎｄ）が１．８３以上１．８６以下という高屈折率領域にあり、かつｄ線に対するアッベ数（νｄ）が４３以上４６以下の低乃至中分散領域にあり、なおかつ液相温度が１２００℃以下と低いものであることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明の光学ガラス組成物は、デジタルカメラの撮影レンズ系に含まれるレンズ素子等の光学素子の材料として好適である。また、光ヘッド装置に用いられる光ピックアップ光学系のレンズ素子や、投影プロジェクタに用いられる照明光学系や投影光学系のレンズ素子等に用い、これらの装置の性能を向上させることも可能である。