(57)【要約】【課題】本発明は、電波環境の悪化により、保安装置を作動させることができないということを課題とするものである。【解決手段】無線子機３は、定期通信のタイミングで無線親機４からの無線信号の受信動作に入り、判定手段６は、無線親機４からの無線信号の受信動作が出来るかどうかを判定する。受信出来た場合には、次の定期通信のタイミング以降も同じことを繰り返す。一方で、定期通信の無線信号が受信できない場合は、無線子機３よりガスメータ１へ弁の遮断信号を送り、遮断弁２はガス流路を遮断する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線子機と、前記無線子機と無線データの受け渡しを行う無線親機とで構成されるメータ保安システムであって、前記無線子機は、流量を計測するメータと、前記メータに内蔵され、異常時には流路を遮断する遮断弁と、前記メータに接続され、前記メータから出力されるメータ情報を無線データとして送受信する無線手段と、前記無線親機との定期的な無線通信が一定時間成功しない場合に異常と判断する手段を備え、前記定期的な無線通信に異常が発生した場合に、前記遮断弁は前記メータの遮断弁を動作させ流路を遮断することを特徴としたメータ保安システム。
【請求項２】
前記無線親機と無線子機の無線データを中継する機能をもつ中継器でシステムが構成され、前記中継器に、前記無線親機との定期的な無線通信が一定時間成功しない場合に異常と判断する手段を備え、前記無線親機と前記中継器間、前記中継器と無線子機間のいずれかで前記定期的な無線通信に異常が発生した場合に、前記遮断弁は前記メータの遮断弁を動作させ流路を遮断することを特徴とした請求項１記載のメータ保安システム。
【請求項３】
無線信号の電界強度を測定する手段と前記電界強度を記憶する手段と前記測定した電界強度と前記記憶した電界強度を比較する手段を前記無線親機、子機、中継器にそれぞれ備え、無線信号受信時の電界強度が、前記電界強度を比較する手段で記憶した電界強度の一定範囲を超えて無線信号の電界強度が減少したと判断される場合、前記遮断弁は前記メータの遮断弁を動作させ流路を遮断することを特徴とした請求項２記載のメータ保安システム。
【請求項４】
前記流路の遮断動作の発生後、前記無線通信の異常の解消または前記電界強度を比較する手段により電界強度が記憶した値の一定範囲にまで回復された時、前記無線手段は前記無線親機に前記メータの弁遮断が動作し、流路が遮断されているという情報を前記無線子機が発信することを特徴とした請求項２または３記載のメータ保安システム。
【請求項５】
前記無線通信の異常の解消または前記電界強度を比較する手段により電界強度が記憶した値の一定範囲にまで回復された時、前記無線手段は前記メータに信号を送ることにより、前記遮断弁を動作させ流路を開放させることを特徴とした請求項４記載のメータ保安システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス、水、電気等のメータによる検針データを無線により伝達するメータ保安システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ガスの使用量を計測するガスメータに、多量の流量が計測された場合や、通常ではありえないほどの長時間使用があった場合には、異常と判定してガス通路を遮断し、安全性を確保する保安装置が内蔵されたものが普及している。
【０００３】
また、このガスメータに無線による検針のシステムを付加し、複数の子機を中継して親機へ情報を無線データとして送受信する装置も考案されている。この装置は、親機と複数の子機から構成されており、それぞれ前者は管理センターに、後者はメータに接続され、データの送受信は親機と複数の子機を中継して行うようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２８３３６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、無線手段により管理センターとメータを接続している為、管理センターからメータの保安装置を作動させようとする緊急事態になったとしても、電波干渉が発生している状況では作動させることが出来ないという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため本発明では、子機と中継器や親機との定期無線通信が不通になった場合、メータの保安装置を作動させるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、子機と中継器や親機との定期無線通信の異常に連動して、メータの保安装置を作動させる手段をもたせ、電波環境が悪化した時にも、確実にメータの保安性を発揮できるようにしたものである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１におけるシステム図
【図２】本発明の実施の形態１における無線子機の処理フロー図
【図３】本発明の実施の形態２におけるシステム図
【図４】本発明の実施の形態３における無線機の構成図
【図５】本発明の実施の形態３における無線機の処理フロー図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
第１の発明のメータ保安システムは、無線子機と、前記無線子機と無線データの受け渡しを行う無線親機とで構成され、前記無線子機は、流量を計測するメータと、前記メータに内蔵され、異常時には流路を遮断する遮断弁と、前記メータに接続され、前記メータから出力されるメータ情報を無線データとして送受信する無線手段と、前記無線親機との定期的な無線通信が一定時間成功しない場合に異常と判断する手段を備え、前記定期的な無
線通信に異常が発生した場合に、前記遮断弁は前記メータの遮断弁を動作させ流路を遮断するようにしたものである。
【００１０】
これにより、無線親機と子機間の無線通信に異常が発生する状況と判断される場合、あらかじめ弁を遮断しておくことで、より安全なシステムとすることができる。
【００１１】
第２の発明のメータ保安システムは、第１の発明のメータ保安システムにおいて、前記無線親機と無線子機の無線データを中継する機能をもつ中継器でシステムが構成され、前記中継器に、前記無線親機との定期的な無線通信が一定時間成功しない場合に異常と判断する手段を備え、前記無線親機と前記中継器間、前記中継器と無線子機間のいずれかで前記定期的な無線通信に異常が発生した場合に、前記遮断弁は前記メータの遮断弁を動作させ流路を遮断するようにしたものである。
【００１２】
これにより、中継器を介したシステムにおいて、中継器の上流側と下流側のどちらの無線通信に異常が発生しても、弁を遮断してより安全なシステムとすることができる。
【００１３】
第３の発明のメータ保安システムは、第２の発明のメータ保安システムにおいて、無線信号の電界強度を測定する手段と前記電界強度を記憶する手段と前記測定した電界強度と前記記憶した電界強度を比較する手段を前記無線親機、子機、中継器にそれぞれ備え、無線信号受信時の電界強度が、前記電界強度を比較する手段で記憶した電界強度の一定範囲を超えて無線信号の電界強度が減少したと判断される場合、前記遮断弁は前記メータの遮断弁を動作させ流路を遮断するようにしたものである。
【００１４】
これにより、無線信号が弱くなる方向への変化を検知し、無線通信が全く出来なくなるほどの状況になる前に、弁を遮断してより安全なシステムとすることができる。
【００１５】
第４の発明のメータ保安システムは、第２または第３の発明のメータ保安システムにおいて、前記流路の遮断動作の発生後、前記無線通信の異常の解消または前記電界強度を比較する手段により電界強度が記憶した値の一定範囲にまで回復された時、前記無線手段は前記無線親機に前記メータの弁遮断が動作し、流路が遮断されているという情報を前記無線子機が発信するようにしたものである。
【００１６】
これにより、無線通信が問題なく出来る状況に回復した場合に、無線通信の異常の発生により、メータの弁が遮断していることを管理センターが把握することが出来る。
【００１７】
第５の発明のメータ保安システムは、第４の発明のメータ保安システムにおいて、前記無線通信の異常の解消または前記電界強度の比較する手段により電界強度が記憶した値の一定範囲にまで回復された時、前記無線手段は前記メータに信号を送ることにより、前記遮断弁を動作させ流路を開放させるようにしたものである。
【００１８】
これにより、無線通信が問題なく出来る状況に回復した場合には、無線異常の危険性がなくなったとして、メータの弁を自動的に開放することにより、使用者の不便を軽減することが出来る。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１によるメータ保安システムを構成する基本的なシステム図であり、ガスメーターを一例としている。
【００２１】
１はガスメータで、ガスの流量を検出し電子データとして出力する手段を持つ。２は遮断弁でガスの流路に取り付けられ、ガスメータ１からの信号により弁を駆動させ、ガス流路の開閉を行う。３は無線子機で、ガスメータ１に電気的に接続され、４の無線親機と無線データの送受を行う。無線子機３内には、電子データとして出力されたガスの流量を無線データに置き換え空間に電波として放射したり、逆に、無線データを受信することができる無線手段５と、無線親機４と定期的に行われる通信が問題なく出来ているかを判断する判定手段６を備えている。
【００２２】
図２に処理の流れを示す。まず、無線子機３は、定期通信のタイミングで無線親機４からの無線信号の受信動作に入る（ステップＳ２０１）。そして、判定手段６は、無線親機４からの無線信号の受信動作が出来るかどうかを判定し（ステップＳ２０２）、受信出来た場合にはステップＳ２０１に戻り、次の定期通信のタイミング以降も同じことを繰り返す。定期通信の無線信号が受信できない場合は、無線子機３よりガスメータ１へ弁の遮断信号を送り（ステップＳ２０３）、遮断弁２はガス流路を遮断する（ステップＳ２０４）。
【００２３】
これにより、無線親機と子機間の無線通信に異常が発生したと判断され、このような状況の場合、管理センターからガスメータの保安装置である遮断弁を作動させようとしても出来ない為、無線子機からガスメータへ信号を送ることによりあらかじめ弁を遮断しておくことで、より安全なシステムとすることができる。
【００２４】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２による基本的なシステム図を図３に示す。
【００２５】
ガスメータ１に接続された無線子機３からの無線データを受信し、同じデータを再度送信する手段を持っているのが７の中継器である。中継器７からの無線データは、４の無線親機で受信され、有線接続されたハンディターミナルや公衆電話回線を通じて管理センターへ送られ運用に使用される。
【００２６】
また、無線親機４からの送信データを中継器７で受信し、同じデータを再度送信し、無線子機３で受信するという方向のデータの流れも同じ様に可能である。
【００２７】
そして、無線子機３と中継器７の無線区間Ａ及び中継器７と無線親機４の無線区間Ｂにおいて、それぞれ定期的に無線通信を行っている。
【００２８】
中継器７には、図１で示した無線子機３の内蔵手段である、無線手段５と判定手段６を同じように装備している。そして、図３で示す無線親機４と中継器７の無線区間Ｂにおいて、無線親機４からの定期通信のタイミングでの無線信号の受信が中継器７で出来ない場合、中継器７は無線手段５により無線子機３へその情報を送り、受信した無線子機３はガスメータ１の遮断弁２を遮断する。
【００２９】
無線区間Ａにおいては、中継器７からの定期通信を無線子機３が受信出来ない場合、実施の形態１で示す無線子機３と同じようにガスメータ１の遮断弁２を遮断する。
【００３０】
これにより、中継器を介したシステムにおいて、中継器の上流側と下流側のどちらの無線通信に異常が発生しても、弁を遮断してより安全なシステムとすることができる。
【００３１】
また、中継が１回の例を説明したが、中継が２回以上の設置状態でもよく、この場合、各中継器に無線手段と判定手段を装備することにより、無線通信の異常が発生した場合に
は同じように弁を遮断させることができる。
【００３２】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３による構成図を図４に示す。これは、無線親機、無線子機及び中継器の各無線機それぞれに共通する構成となる。
【００３３】
無線手段５で受信された無線データは、８の電界強度測定手段により電波の強さを測定することが可能であり、測定された電波の強さは、強さデータとして電界強度記憶手段９に保存される。
【００３４】
また、１０の電界強度比較手段は、電界強度測定手段８で測定された強さデータと、電界強度記憶手段９に既に記憶されているデータを比較する。
【００３５】
そして、図５に示す処理を行なう。まず、設置時における各無線機からのデータを受信する（ステップＳ５０１）。そして、電界強度測定手段８は、その電界強度を測定し（ステップＳ５０２）、その測定値を電界強度記憶手段９に記憶する（ステップＳ５０３）。その後（設置後の通常通信）、再び同じ様にデータを受信し（ステップＳ５０４）、電界強度測定手段８でその電界強度を測定する（ステップＳ５０５）。そして、電界強度比較手段１０はステップＳ５０３で記憶した値とステップＳ５０５で測定した電界強度を比較し、一定範囲（例えば２ｄＢ等）を超えて強度が減少していると判定される場合には、無線手段５により無線子機３へ連絡するようにする（ステップＳ５０７）。
【００３６】
連絡を受けた無線子機３は、ガスメータ１の遮断弁２を遮断する。
【００３７】
これにより、無線信号が弱くなる方向への変化を検知し、無線通信が全く出来なくなるほどの状況になる前に、弁を遮断してより安全なシステムとすることができる。
【００３８】
尚、設置時の電界強度データを基準としての例を示したが、無線受信時の測定データを毎回比較しても良い。
【００３９】
（実施の形態４）
本発明の実施の形態４によると、実施の形態２の判定手段６における判定で、無線親機からの無線信号が受信可となった場合、または実施の形態３の電界強度比較手段１０における判定で、電界強度の減少が一定範囲内となった場合、無線手段５により無線親機へ、ガスメータ１の遮断弁２が流路を遮断しているという情報を送信するようにする。
【００４０】
これにより、無線通信が問題なく出来る状況に回復した場合に、無線通信の異常の発生により、メータの弁が遮断していることを管理センターが把握することが出来る。
【００４１】
（実施の形態５）
本発明の実施の形態５によると、実施の形態４における判定で、無線親機へガスメータ１の遮断弁２が流路を遮断しているという情報を送信した場合、無線子機３はガスメータ１へも情報を送り、ガスメータ１の遮断弁２を動作させ、流路を開放するようにする。
【００４２】
これにより、無線通信が問題なく出来る状況に回復した場合には、無線異常の危険性がなくなったとして、メータの弁を自動的に開放することにより、使用者の不便を軽減することが出来る。
【００４３】
以上は、ガスメーターを一例としたが、水道や電気等の他のメーターに関しても同様である。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上のように、本発明にかかるメータ保安システムは、無線通信に異常が発生したり、信号の電界強度が一定範囲を超えて減少した場合には、メータの流路を遮断したりする。
【符号の説明】
【００４５】
１  ガスメータ
２  遮断弁
３  無線子機
４  無線親機
５  無線手段
６  判定手段
７  中継器
８  電界強度測定手段
９  電界強度記憶手段
１０  電界強度比較手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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