(57)【要約】【課題】導光体を備えた照光ユニットが用いられる画像読取装置において、原稿を照射する照射光を増強することが可能な画像読取装置、及び、該画像読取装置を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿載置板２、原稿押圧板３、照光ユニット４、及び、光電変換部５で構成される画像読取装置１を、次のようにして構成する。即ち、照光ユニット４を、該照光ユニット４の導光体４ａが、原稿９の幅よりも外側のエリアである原稿幅外延エリアにも照射光が照射されるように形成し、原稿押圧板３を、原稿９のみならず、原稿幅外延エリアも覆うように形成すると共に、原稿幅外延エリアに照射された照射光が、原稿押圧板９で反射されて、導光体４ａに戻ることで、照射光が増強されるように、原稿押圧板９に、照射光を反射する反射面３ａを形成して、画像読取装置１を構成する。【選択図】図３
2010119055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性の材質で形成され、表面に原稿を載置する原稿載置板と、
載置された該原稿の背面を押圧する原稿押圧板と、
前記原稿載置板の裏面側に設けられ、前記原稿の幅方向に細長い形状の導光体を備え、前記原稿載置板に沿って、前記原稿の幅方向と直交する方向である走査方向に移動しながら、前記導光体から放射される照射光を、前記原稿載置板を透光して、前記原稿を該原稿の幅方向に照射する照光ユニットと、
該照光ユニットにより照射されて前記原稿で反射された反射光を、画像信号に変換する光電変換部と、を備えた画像読取装置であって、
前記照光ユニットの前記導光体は、前記原稿の幅よりも外側のエリアである原稿幅外延エリアにも前記照射光が照射されるように形成されていると共に、
前記原稿押圧板は、前記原稿のみならず、前記原稿幅外延エリアも覆うように形成されており、前記原稿幅外延エリアに照射された前記照射光が、前記原稿押圧板で反射されて、前記導光体に戻ることで、前記照射光が増強されるように、前記原稿押圧板に、前記照射光を反射する反射面が形成されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像読取装置において、
前記照光ユニットは、細長い形状の前記導光体の両端に、光源を備えている画像読取装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の画像読取装置において、
前記原稿押圧板の前記反射面は、平面状のステンレス（ＳＵＳ）を用いて形成されている画像読取装置。
【請求項４】
請求項１または２記載の画像読取装置において、
前記原稿押圧板は、該原稿押圧板の前記反射面に、高反射フイルムを用いて形成されている画像読取装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像読取装置において、
前記原稿押圧板は、前記原稿の幅方向に平行な方向と同方向の前記原稿押圧板における前記反射面の寸法が、前記原稿の幅方向に平行な方向と同方向の前記照光ユニットにおける前記導光体の寸法よりも長くなるように、形成されている画像読取装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像読取装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿に光を照射すると共に、原稿で反射された反射光を画像信号に変換することにより、原稿の画像の読取を行う画像読取装置、及び、該画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ等の画像形成装置は、原稿の画像を読取るために、画像読取装置を備えている。この画像読取装置は、一般に、原稿載置板、原稿押圧板、照光ユニット、及び、光電変換部で構成される。
【０００３】
この内、原稿載置板は、透光性の材質で形成され、表面に原稿を載置する機能を備えている。原稿押圧板は、原稿載置板の表面に載置された原稿の背面を押圧する機能を備えている。
【０００４】
また、照光ユニットは、原稿載置板に沿って、原稿の幅方向と交差する方向である走査方向に移動しながら、照射光を原稿載置板を透光して原稿を該原稿の幅方向に照射する機能を備えている。そして、光電変換部は、照光ユニットにより照射されて原稿で反射された反射光を、画像信号に変換する機能を備えている。
【０００５】
上記の照光ユニットは、光源として、ハロゲンランプやキセノンランプ、或いは、棒状に配置されたＬＥＤを用いている。また、最近では、細長い形状の導光板の両端に、ＬＥＤを備えた照光ユニットが用いられている。
【０００６】
このような細長い形状の導光板の両端に、ＬＥＤを備えた構造の照光ユニットは、棒状に配置されたＬＥＤを用いる場合等に比べると、使用するＬＥＤの個数が少ないので、照光ユニットのコスト抑制の観点からメリットがあり、多く採用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
このような導光板を備えた照光ユニットが用いられる画像読取装置では、原稿面を押さえる原稿押圧板には、シェ-ディングを行うのに用いられる白基準白板と同じ白色のシートが、多く採用されている。
【特許文献１】特開平９−２１４６７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、原稿面を押さえる原稿押圧板に、シェ-ディングに使用する白基準白板と同じ白色のシートを用いたとしても、この白色のシートの光の反射率は、さほど高くはないので、原稿を照射する照射光を増強するのには、あまり貢献していない。
【０００９】
そこで、この発明は、上記のような状況を改善するためになされたものであって、導光体を備えた照光ユニットが用いられる画像読取装置において、原稿を照射する照射光を増強することが可能な画像読取装置、及び、該画像読取装置を備えた画像形成装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像読取装置は、原稿載置板、原稿押圧板、照光ユニット、及び、光電変換部で構成される。この内、原稿載置板は、透光性の材質で形成され、表面に原稿を載置する機能を備えている。原稿押圧板は、原稿載置板の表面に載置された原稿の背面を押圧する機能を備えている。
【００１１】
また、照光ユニットは、原稿載置板の裏面側に設けられ、原稿の幅方向に細長い形状の導光体を備え、原稿載置板に沿って、原稿の幅方向と直交する方向である走査方向に移動しながら、導光体から放射される照射光を、原稿載置板を透光して、原稿を該原稿の幅方向に照射する機能を備えている。そして、光電変換部は、照光ユニットにより照射されて原稿で反射された反射光を、画像信号に変換する機能を備えている。
【００１２】
上記の画像読取装置では、照光ユニットの導光体は、原稿の幅よりも外側のエリアである原稿幅外延エリアにも照射光が照射されるように形成されている。
【００１３】
そして、原稿押圧板は、原稿のみならず、原稿幅外延エリアも覆うように形成されており、原稿幅外延エリアに照射された照射光が、原稿押圧板で反射されて、導光体に戻ることで、照射光が増強されるように、原稿押圧板に、照射光を反射する反射面が形成されていることを特徴としている。
【００１４】
上記の画像読取装置によれば、原稿押圧板は、原稿のみならず、原稿幅外延エリアも覆うように形成されており、原稿幅外延エリアに照射された照射光が、原稿押圧板で反射されて、導光体に戻ることで、照射光が増強されるように、原稿押圧板に、照射光を反射する反射面が形成されている。
【００１５】
そのため、導光体を備えた照光ユニットが用いられる画像読取装置において、原稿を照射する照射光を増強することができる。
【００１６】
上記の画像読取装置において、照光ユニットを、細長い形状の導光体の両端に、光源を備えた構造で形成するのが、一般的である。このような構造の照光ユニットにおいても、画像読取装置における上述した構成により、原稿を照射する照射光を増強することができる。
【００１７】
また、上記の画像読取装置において、原稿押圧板の反射面は、平面状のステンレス（ＳＵＳ）を用いて形成するようにしてもよい。或いは、原稿押圧板の反射面に、高反射フイルムを用いて形成するようにしてもよい。このようにすることにより、原稿押圧板の反射面の反射効率を高めることができる。
【００１８】
また、上記の画像読取装置において、原稿押圧板を、原稿の幅方向に平行な方向と同方向の原稿押圧板における反射面の寸法が、原稿の幅方向に平行な方向と同方向の照光ユニットにおける導光体の寸法よりも長くなるように、形成するのが好適である。このようにすることにより、原稿幅外延エリアに照射された照射光を、確実に反射させて、導光体に戻すことができる。
【００１９】
また、上記の画像読取装置を備えた画像形成装置を構成することができる。この画像形成装置は、上記の画像読取装置で読取られた原稿の画像を基にして、記録用の画像を形成して記録用紙に記録する。この画像読取装置を備えた画像形成装置は、上述した画像読取装置の作用、効果を備えている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の画像読取装置によれば、原稿押圧板は、原稿のみならず、原稿幅外延エリアも覆うように形成され、原稿幅外延エリアに照射された照射光が、原稿押圧板で反射されて、導光体に戻ることで、照射光が増強されるように、原稿押圧板に、照射光を反射する反射面が形成される。
【００２１】
そのため、導光体を備えた照光ユニットが用いられる画像読取装置において、原稿を照射する照射光を増強することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、本発明の実施の形態における画像読取装置について、図面に基づき詳細に説明する。図１は、本実施の形態における画像読取装置１の一部破断平面図、図２は、図１のＡ−Ａ断面図、図３は、図１のＢ−Ｂ断面図である。
【００２３】
尚、図１では、図面に対して、手前側が画像読取装置１の上方側、奥側が画像読取装置１の下方側、向かって左方向が画像読取装置１の前方、向かって右方向が画像読取装置１の後方である。また、図２では、図面に対して、上方が画像読取装置１の上方、下方が画像読取装置１の下方、向かって左方向が画像読取装置１の前方、向かって右方向が画像読取装置１の後方である。また、図３では、図面に対して、上方が画像読取装置１の上方、下方が画像読取装置１の下方である。
【００２４】
図１〜図３において、本実施の形態における画像読取装置１は、原稿載置板２、原稿押圧板３、照光ユニット４、及び、光電変換部５で構成されている。以下、これらの構成要素について説明しながら、この構成要素の説明を通じて、画像読取装置１の構成の詳細、及び、画像読取装置１の動作について説明する。
【００２５】
原稿載置板２は、前後方向が長手方向の長方形で板状をしており、ガラス等の透光性の材質で形成されている。この原稿載置板２は、該原稿載置板２の表面に原稿９を載置する機能を備えている。また、この原稿載置板２は、該原稿載置板２の幅が、該原稿載置板２の表面に載置される原稿の最大幅よりも、さらに広く形成されている。
【００２６】
また、この原稿載置板２は、台座６の上に装着されている。台座６の内部には、原稿載置板２の下面を天井とする内部空間６ａが形成されており、この内部空間６ａに、照光ユニット４、及び、光電変換部５が設置されている。
【００２７】
照光ユニット４は、断面が方形状で、全体が細長い直方体形状をした２本の導光体４ａを主体として構成されている。この導光体４ａは、長手方向が原稿載置板２の長手方向と直交するように、即ち、原稿載置板２の幅方向と平行になるように、台座６の内部空間６ａに、２本が前後（図１、図２の左右）に平行に、配置されている。また、この導光体４ａは、図示されていない照光ユニット保持駆動部により、２本が一体で保持されて設置されている。
【００２８】
この２本の導光体４ａの投光面は、図２に示すように、原稿載置板２に対して４５度傾斜しているが、前方側に配置された導光体４ａは、原稿載置板２に対して後方斜め上に照射するように、また、後方側に配置された導光体４ａは、原稿載置板２に対して前方斜め上に照射するように、投光面の傾斜の向きが逆になっている。そして、照光ユニット４の２本の導光体４ａから照射された光が、原稿載置板２に載置されている原稿の面上に、双方の光が集合するように、２本の導光体４ａが配置されている。
【００２９】
上記の２本の導光体４ａには、この導光体４ａの投光面以外の面に、反射板４ｂが接面して装着されている。また、この２本の導光体４ａは、細長い直方体形状の前記導光体の両端に、光源として、それぞれ１個の発光ダイオードを備えている。この発光ダイオードから発光された光が、図３に示すように、導光体４ａ内を透光し、反射板４ｂで反射されて投光面から放射され、原稿載置板２を透光すると共にこの原稿載置板２に載置されている原稿９に対して照射される。
【００３０】
即ち、上記の２本の導光体４ａを主体に構成されている照光ユニット４は、上記の照光ユニット保持駆動部により、原稿載置板２の長手方向（即ち、原稿９の幅方向と直交する方向）に沿って、移動しながら、導光体４ａから放射された照射光を、原稿載置板２を透光して、原稿載置板２に載置されている原稿９を、該原稿９の幅方向に照射する機能を備えている。この照光ユニット４が移動する方向である原稿載置板２の長手方向（即ち、原稿９の幅方向と直交する方向）が、照光ユニット４の走査方向である。
【００３１】
また、上記の導光体４ａは、この導光体４ａの長手方向の長さが、原稿載置板２の幅と同じか、或いは、原稿載置板２の幅よりも多少長く形成されている。上述したように、原稿載置板２は、該原稿載置板２の幅が、該原稿載置板２の表面に載置される原稿９の最大幅よりも、さらに広く形成されている。従って、照光ユニット４は、この照光ユニット４の導光体４ａから照射される光が、前記原稿の幅よりも外側のエリアである原稿幅外延エリアに対しても、照射される状態となるように、形成されている。
【００３２】
光電変換部５は、図２に示すように、３個の反射ミラー５ａ、レンズ群５ｂ、及び、ＣＣＤでなる撮像素子５ｃで構成されている。この内、３個の反射ミラー５ａは、照光ユニット４の上記の照光ユニット保持駆動部に、図示されていない保持片により保持されており、照光ユニット４と一体で移動する。
【００３３】
この３個の反射ミラー５ａの内、１個目の反射ミラー５ａは、照光ユニット４の２本の導光体４ａから照射される光が集合する原稿載置板２に載置されている原稿９の面の直下に備えられており、原稿９で反射された光を、前方へ反射する。
【００３４】
２個目の反射ミラー５ａは、１個目の反射ミラー５ａの前方に配置されており、１個目の反射ミラー５ａで反射された光を下方へ反射する。３個目の反射ミラー５ａは、２個目の反射ミラー５ａの下方に配置されており、２個目の反射ミラー５ａで反射された光を後方へ反射する。そして、３個目の反射ミラー５ａで反射された光は、レンズ群５ｂを通って、ＣＣＤでなる撮像素子５ｃに収束されて、画像信号に変換される。この画像信号への変換により、原稿９の読取が行われる。
【００３５】
原稿押圧板３は、原稿載置板２の上に設置されている。この原稿押圧板３は、該原稿押圧板３の前端部に、回転支軸３ｂを備えている。この回転支軸３ｂは、台座６に取付けられている図示されていない回転支軸保持片に保持され、回転支軸３ｂを回転中心にして、台座６に取付けられている原稿載置板２に対して、原稿押圧板３が、回動自在となるように、台座６に取付けられている。
【００３６】
そのため、原稿押圧板３は、この回転支軸３ｂにより、原稿載置板２に対して、開閉することができる。この開閉機能により、画像読取装置１の使用に際しては、最初に、原稿載置板２に対して原稿押圧板３を開き、原稿９を原稿載置板２の表面に載置した後、原稿押圧板３を閉じる。
【００３７】
そして、原稿押圧板３により原稿９を押圧して、原稿９が動かないようにした状態で、図示されていない読取指示ボタン等を押すことによって、上述したように原稿９の読取を行い、この読取が終了すると、再び、原稿押圧板３を開いて原稿９を取出す。
【００３８】
この原稿押圧板３には、該原稿押圧板３の下面に、反射面３ａが形成されている。この反射面３ａは、光の反射率が高い材質で形成されている。この材質としては、ステンレス（ＳＵＳ）製等の平面状の金属板や、平面状の高反射率フイルム等が用いられる。
【００３９】
原稿押圧板３の反射面３ａが、ステンレス（ＳＵＳ）で形成されていると、ステンレスは、錆びにくいことから、光沢を保つことができ、高反射率を維持することができる。また、反射面３ａを、平面状の高反射率フイルムで形成する場合も、高反射率を維持することができる。
【００４０】
図４は、平面状の高反射率フイルムの例として、住友スリーエム株式会社製のＤＥＳＲ−Ｍシリーズの反射フイルムでなる反射フイルム１０の構造を示した断面図である。この反射フイルム１０は、金属板（基材）１５の上に、順に、接着剤層１４、ＥＳＲフイルム１３、プライマー層１２、及び、紫外線吸収層１１が積層されて形成されている。
【００４１】
また、図５は、この反射フイルム１０における光の波長と反射率との関係を示したグラフである。図５から分かるように、この反射フイルム１０は、広汎な光の波長に対して、９５パーセント以上の反射率を備えており、原稿押圧板３の反射面３ａの形成材料として、好適である。
【００４２】
上記の原稿押圧板３の反射面３ａは、図３に示すように、該反射面３ａの幅が、照光ユニット４の導光体４ａの長手方向の長さよりも広く形成されている。また、上述したように、導光体４ａは、この導光体４ａの長手方向の長さが、原稿載置板２の幅と同じか、或いは、原稿載置板２の幅よりも多少長く形成されていると共に、原稿載置板２は、該原稿載置板２の幅が、該原稿載置板２の表面に載置される原稿９の最大幅よりも、広く形成されている。
【００４３】
従って、原稿押圧板３の反射面３ａは、図３に示すように、反射面３ａの幅が、原稿９の最大幅よりも広く形成されている原稿載置板２の幅を十分覆うことができる大きさで形成されている。即ち、原稿押圧板３の反射面３ａは、原稿９のみならず、原稿９の幅よりも外側のエリアである原稿幅外延エリアも覆うように形成されている。
【００４４】
このような原稿押圧板３を用いた画像読取装置１では、図３において、照光ユニット４に備えられている発光ダイオード４ｃから発光された光は、上述したように、導光体４ａ内を透光すると共に、反射板４ｂで反射されて、投光面から原稿載置板２を透光すると共に、この原稿載置板２に載置されている原稿９に対して照射される。
【００４５】
さらに、発光ダイオード４ｃから発光され、導光体４ａ内を透光した光の一部は、図３に示すように、投光面から飛び出して、原稿９の幅よりも外側のエリアである原稿幅外延エリアに照射される。この原稿幅外延エリアには、原稿９が存在しないので、原稿幅外延エリアに照射された光は、直接、原稿押圧板３の反射面３ａに当って反射される。
【００４６】
上述したように、原稿押圧板３の反射面３ａは、光の反射率が高い材質で形成されている。そのため、原稿押圧板３の反射面３ａに当った光は、大部分が反射され、反射された光のかなりの部分は、再び、導光体４ａに戻って、導光体４ａ内を透光し、反射板４ｂで反射されて、投光面から原稿載置板２に載置されている原稿９に対して照射される。従って、原稿９を照射する照射光を増強することができる。
【００４７】
図６は、上記の照射光の増強を説明するためのグラフであり、図６（ａ）は、原稿押圧板の反射面に、前述した従来例におけるシェ-ディングを行うのに用いられる白基準白板と同じ白色のシートを用いた場合の原稿面照度、図６（ｂ）は、原稿押圧板の反射面に、上記の画像読取装置１における光の反射率が高い材質を用いた場合の原稿面照度を示したものである。従来例の場合は、原稿面照度がＬ１であるのに対して、上記の画像読取装置１の場合は、原稿面照度が、従来例におけるＬ１よりも増強されたＬ２である。
【００４８】
本実施の形態における画像読取装置１によれば、原稿押圧板３の反射面３ａは、原稿９のみならず、原稿幅外延エリアも覆うように形成されており、照光ユニット４の導光体４ａから原稿幅外延エリアに照射された照射光が、原稿押圧板３の反射面３ａで反射されて、導光体に戻ることで、照射光が増強されるように、原稿押圧板に、照射光を反射する反射面が形成されている。
【００４９】
そのため、導光体４ａを備えた照光ユニット４が用いられる画像読取装置１において、原稿９を照射する照射光を増強することができる。
【００５０】
上述したような特徴を備えた本実施の形態における画像読取装置１は、画像形成装置の一部として使用することができる。即ち、上述した本実施の形態における画像読取装置１を用いた画像形成装置を、構成することができる。この画像形成装置は、上記の画像読取装置で読取られた原稿の画像を基にして、記録用の画像を形成して記録用紙に記録する。この画像読取装置を備えた画像形成装置は、上述した本実施の形態における画像読取装置１の作用、効果を備えている。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本実施の形態における画像読取装置の一部破断平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】本実施の形態における画像読取装置の原稿押圧板の反射面を形成する材質の例である高反射率フイルムの断面図である。
【図５】図４の高反射率フイルムにおける光の波長と反射率との関係を示したグラフである。
【図６】（ａ）は、原稿押圧板の反射面に従来例におけるシェ-ディングを行うのに用いられる白基準白板と同じ白色のシートを用いた場合の原稿面照度を示したグラフ、（ｂ）は、原稿押圧板の反射面に本実施の形態の画像読取装置における光の反射率が高い材質を用いた場合の原稿面照度を示したグラフである。
【符号の説明】
【００５２】
１  画像読取装置
２  原稿載置板
３  原稿押圧板
３ａ  反射面
３ｂ  回転支軸
４  照光ユニット
４ａ  導光体
４ｂ  反射板
４ｃ  発光ダイオード
５  光電変換部
５ａ  反射ミラー
５ｂ  レンズ群
５ｃ  撮像素子
６  台座
６ａ  内部空間
９  原稿
１０  反射フイルム
１１  紫外線吸収層
１２  プライマー層
１３  ＥＳＲフイルム
１４  接着剤層
１５  金属板（基材）
【図１】
2010119055.tif 000003
【図２】
2010119055.tif 000004
【図３】
2010119055.tif 000005
【図４】
2010119055.tif 000006
【図５】
2010119055.tif 000007
【図６】
2010119055.tif 000008