(57)【要約】【課題】帯電器から供給ローラ、現像ローラの順に直列に分圧して電圧が印加される構成において、帯電器に電圧が印加されている状態で画像形成が不要な場合に、供給ローラと現像ローラとを同じ電位にする画像形成装置を提供する。【解決手段】帯電器１４により帯電された感光体ドラム１２の表面に静電潜像が形成され、供給ローラ１６から現像ローラ１８に供給されるトナーが感光体ドラム１２に担持されることにより静電潜像が現像される。帯電器１４に印加される電圧は、供給ローラ１６、現像ローラ１８の順に直列に分圧して印加される。制御部４０は、現像ローラ１８に印加する電圧をＰＷＭ制御する。同電位回路９０は、制御部４０が現像ローラ１８に印加する電圧をＰＷＭ制御するために出力するＰＷＭ信号のデューティ比に基づいて、供給ローラ１６と現像ローラ１８とを同じ電位にする。【選択図】図１
2010250232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電器と、
前記帯電器により帯電された表面に静電潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体の表面に形成された静電潜像に現像剤を担持させて静電潜像を現像する現像ローラと、
前記現像ローラに前記現像剤を供給する供給ローラと、
前記帯電器に印加される電圧を前記帯電器から前記供給ローラ、前記現像ローラの順に直列に分圧する分圧回路と、
前記分圧回路から前記現像ローラに印加される電圧をＰＷＭ信号のデューティ比により制御する電圧制御手段と、
前記ＰＷＭ信号のデューティ比に基づいて前記供給ローラと前記現像ローラとを同じ電位にする同電位手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記同電位手段は、前記ＰＷＭ信号のデューティ比に基づいて前記供給ローラと前記現像ローラとを同じ電位にする同電位回路であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、供給ローラおよび現像ローラに電圧を印加し、供給ローラから現像ローラに供給された現像剤を静電潜像が形成された像担持体に担持させて現像する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、供給ローラから現像ローラに現像剤を供給して像担持体に担持させる画像形成装置において、高圧電源から印加される電圧を供給ローラと現像ローラとに分圧して印加するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
これにより、供給ローラと現像ローラとに印加される電圧を容易に同期して変化させることができる。また、現像ローラに加えて供給ローラにも電圧を印加することにより、現像剤の残量が減少している場合にも、供給ローラに現像剤を吸着させて現像剤を供給ローラから現像ローラに供給できる。
【０００４】
高圧電源としては、帯電器等と共通の電源が考えられる。そして、用紙等の被記録媒体に画像を印刷しない場合には、高圧電源からの電力供給が遮断されるので、供給ローラおよび現像ローラに電圧は印加されない。これにより、供給ローラと現像ローラとが同じ電位になるので、供給ローラから現像ローラへの現像剤の供給が停止される。
【０００５】
ただし、画像形成装置の電源オン時やスリープ状態の解除時において、現像ユニット内の現像剤を攪拌板等により攪拌するウォーミング動作を行う場合には、用紙に画像は印刷しないが、高圧電源から電力が供給される。また、連続印刷中に用紙と用紙との間（紙間とも言う。）で印刷を停止する場合にも、高圧電源から電力が供給される。その結果、帯電器、供給ローラおよび現像ローラに電圧が印加される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−３０１２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このように、被記録媒体に画像を形成する必要がない場合にも帯電器と共通の高圧電源から電力が供給され、供給ローラおよび現像ローラに電圧が印加される場合には、供給ローラと現像ローラとの間に電位差が生じる。これにより、供給ローラから現像ローラに現像剤が供給されるので、現像剤が像担持体に付着する。
【０００８】
この場合、例えば現像ローラに印加される電圧を制御して像担持体に担持される現像剤の量を調整する画像形成装置においては、現像ローラに印加される電圧を制御して現像ローラへの印加電圧を０にすることはできる。
【０００９】
しかしながら、高圧電源から帯電器に印加される電圧を供給ローラ、現像ローラの順に直列に分圧する構成では、現像ローラに印加される電圧が０になっても、供給ローラに印加される電圧は０にならず、供給ローラに電圧が印加される。すると、供給ローラと現像ローラとの間に電位差が生じるので、供給ローラから現像ローラに現像剤が供給され、像担持体に現像剤が付着する。
【００１０】
その結果、印刷が不要であるにも関わらず現像剤が不必要に消費されるので、印刷可能枚数が減少する。さらに、像担持体に付着し像担持体から回収される現像剤の劣化を招くことになる。
【００１１】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、帯電器から供給ローラ、現像ローラの順に直列に分圧して電圧が印加される構成において、帯電器に電圧が印加されている状態で画像形成が不要な場合に、供給ローラと現像ローラとを同じ電位にする画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するためになされた本発明は、帯電器と、帯電器により帯電された表面に静電潜像が形成される像担持体と、像担持体の表面に形成された静電潜像に現像剤を担持させて静電潜像を現像する現像ローラと、現像ローラに現像剤を供給する供給ローラと、帯電器に印加される電圧を帯電器から供給ローラ、現像ローラの順に直列に分圧する分圧回路と、分圧回路から現像ローラに印加される電圧をＰＷＭ信号のデューティ比により制御する電圧制御手段と、ＰＷＭ信号のデューティ比に基づいて供給ローラと現像ローラとを同じ電位にする同電位手段と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
このように構成された本発明においては、被記録媒体への画像の形成は不要であるが、帯電器に電圧が印加される場合、現像ローラに印加される電圧を制御するＰＷＭ信号のデューティ比に基づいて、供給ローラと現像ローラとが同じ電位になる。
【００１４】
これにより、帯電器に電圧が印加されている状態で画像形成が不要な場合に、供給ローラから現像ローラに現像剤が供給されることを防止し、像担持体に現像剤が付着することを防止できる。
【００１５】
したがって、画像形成が不要な場合に現像剤の不必要な消費を防止し、印刷可能枚数を増加できる。さらに、像担持体に吸着され像担持体から回収される現像剤が減少するので、現像剤の劣化を抑制できる。
【００１６】
ここで、被記録媒体への画像の形成は不要であるが帯電器に印加される電圧が供給ローラ、現像ローラに印加される場合とは、例えば、連続印刷時に給紙される紙と紙との間、あるいは電源オン時またはスリープ状態からの復帰時において現像ユニット内の現像剤を攪拌板等により攪拌するウォーミングアップ状態を表している。
【００１７】
また、本発明では、同電位手段は、ＰＷＭ信号のデューティ比に基づいて供給ローラと現像ローラとを同じ電位にする同電位回路である。
これにより、現像ローラに印加される電圧を制御するＰＷＭ信号に基づいて、同電位回路が供給ローラと現像ローラとを同じ電位にするので、ＰＷＭ信号のデューティ比に基づいて、供給ローラと現像ローラとを同じ電位にするための新たな制御信号が不要である。その結果、電圧を制御する制御装置の小型化および制御プログラムの処理負荷の低減、ならびに配線を低減し、画像形成装置の製造コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態によるレーザプリンタの回路構成を示す図。
【図２】ＰＷＭ制御のデューティ比と印加電圧との関係を示す特性図。
【図３】電圧制御ルーチンを示すフローチャート。
【図４】ウォーミングモードルーチンを示すフローチャート。
【図５】印刷モードルーチンを示すフローチャート。
【図６】紙間モードルーチンを示すフローチャート。
【図７】本発明の第２実施形態によるレーザプリンタの回路構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図に基づいて説明する。
［第１実施形態］
（画像形成装置の構成）
図１は、本発明が適用された画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ２の回路構成を概略的に表す図である。第１実施形態のレーザプリンタ２は、被記録媒体の一例として用紙に電子写真方式によって画像を形成する画像形成部１０と、ＰＷＭ型電源装置の一例としての電源部２０とを備えている。
【００２０】
（画像形成部１０の構成）
画像形成部１０は、像担持体の一例としての感光体ドラム１２と図示しない転写ローラとの間に用紙を挟んで搬送する間に、用紙にトナー像を形成するものである。感光体ドラム１２は、ドラム本体が接地されると共に、その表面に有機系感光体材料として、例えばポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層が形成されている。
【００２１】
感光体ドラム１２の外周には、帯電器（ＣＨＧ）１４、現像ローラ（ＤＥＶ）１８が、転写ローラとの対向部から感光体ドラム１２の回転方向に沿って順次配設されている。帯電器１４は、タングステン等からなる帯電用ワイヤ１４Ａからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型帯電器であり、感光体ドラム１２の表面を一様に正極性に帯電させる。
【００２２】
感光体ドラム１２の表面には、画像データに応じたレーザ光が図示しない周知の技術である光源から照射される。画像データは、例えば、ネットワーク等を介してレーザプリンタ２の外部より入力される。図示しない光源から照射されたレーザ光によって感光体ドラム１２の表面の電圧が低下し、画像データに応じた静電潜像が形成される。
【００２３】
供給ローラ（ＳＲ）１６および現像ローラ１８を備える現像ユニット内に収容された正帯電性の非磁性１成分のトナーは、正電圧を印加された供給ローラ１６から、供給ローラ１６よりも低い正電圧を印加された現像ローラ１８に供給される。そして、現像ローラ１８から感光体ドラム１２に供給されたトナーが感光体ドラム１２の表面に形成された静電潜像に選択的に吸着され担持されることにより、トナー像が現像される。
【００２４】
感光体ドラム１２の表面上に現像されたトナー像は、用紙が感光体ドラム１２と転写ローラとの間を通る間に、転写ローラに印加された転写バイアスにより用紙に転写される。用紙に転写されたトナー像は、加熱ローラと加圧ローラとを備えた図示しない定着器へ搬送され、用紙に熱定着される。
【００２５】
（電源部２０の構成）
レーザプリンタ２の電源部２０には、トランス２４および平滑整流回路２６を備えた昇圧・平滑整流回路２２が設けられている。トランス２４の１次側には、トランスドライブ回路３０が接続され、トランス２４の２次側には、ダイオードおよびコンデンサを備えた周知の平滑整流回路２６が接続されている。
【００２６】
トランスドライブ回路３０は、ＰＷＭ信号制御回路３２を介して制御部４０に接続されている。制御部４０は、一例として電圧制御手段の一部を構成する。制御部４０のＰＷＭポート５２が出力するＰＷＭ信号は、ＰＷＭ信号制御回路３２にて平滑化され、ＰＷＭ信号のデューティ比に応じた電圧がＰＷＭ信号制御回路３２から出力される。トランスドライブ回路３０は、ＰＷＭ信号制御回路３２の出力電圧に応じた電流をトランス２４の一次側に通電する。
【００２７】
トランス２４の２次側では、１次側への通電に応じた高電圧が発生する。この発生した高電圧は、平滑整流回路２６で整流して平滑化され、ＣＨＧ出力として帯電器１４の帯電用ワイヤ１４Ａに印加される。さらに、帯電器１４に印加される電圧は、抵抗器２８およびツェナーダイオード６０を介して、ＳＲ出力として供給ローラ１６に、ＤＥＶ出力として現像ローラ１８に、この順に直列に分圧されて印加される。
【００２８】
分圧回路の一例としての抵抗器２８とツェナーダイオード６０とは、帯電器１４側からこの順で直列に接続されている。
帯電器１４の帯電用ワイヤ１４Ａの放電によって電圧を生じるグリッド１４Ｂの出力（ＧＲＩＤ出力）の電圧は、抵抗器３４、３６により所定比に分圧されてＦＢ−ＧＲＩＤ信号として制御部４０のＡ／Ｄポート５６に入力される。制御部４０は、Ａ／Ｄポート５６から入力するＧＲＩＤ出力が所定電圧になるように、ＰＷＭポート５２から出力するＰＷＭ信号のデューティ比を制御する。
【００２９】
制御部４０は、画像形成部１０に印加する電圧をＰＷＭ制御するものであり、ＣＰＵ４２、ＲＡＭ４４、ＲＯＭ４６、ＰＷＭ発生部４８、およびＡ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）５０等を備えている。制御部４０は、例えばＡＳＩＣ（application specific integrated circuit）等を含むマイクロコンピュータにより構成されている。
【００３０】
制御部４０に設けられているＰＷＭポート５２、５４は、ＣＨＧ出力、ＤＥＶ出力をそれぞれＰＷＭ制御するためにＰＷＭ発生部４８が発生するＰＷＭ信号を出力する。Ａ／Ｄポート５６、５８は、所定比に分圧されたＤＥＶ出力、ＧＲＩＤ出力をそれぞれ入力するためのポートである。Ａ／Ｄポート５６、５８から入力されたＤＥＶ出力、ＧＲＩＤ出力は、Ａ／Ｄ５０によりアナログ信号からデジタル信号に変換される。
【００３１】
ツェナーダイオード６０は、供給ローラ１６に印加されるＳＲ出力を現像ローラ１８に印加されるＤＥＶ出力よりも所定電圧高く設定するために使用されている。本実施形態では、例えば、ＳＲ出力の電圧がＤＥＶ出力の電圧よりも２００Ｖ高くなるようにツェナーダイオード６０のツェナー電圧が設定されている。コンデンサ６２は、供給ローラ１６に印加される電圧の変動を抑制する。
【００３２】
ＤＥＶ出力をＰＷＭ制御するためにＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号は、抵抗器７０およびコンデンサ７２により平滑化され、トランジスタ７４のベースに印加される。トランジスタ７４は、一例として電圧制御手段の一部を構成する。
【００３３】
そして、本実施形態では、トランジスタ７４のベースに印加される平滑化されたＰＷＭ信号の電圧に応じて、図２に示すように、ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比が増加すると、ＤＥＶ出力３００の電圧は低下する。
【００３４】
制御部４０は、トナーの劣化が進行すると、劣化したトナーを供給ローラ１６および現像ローラ１８が吸着するために、ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比を上昇し、ＳＲ出力およびＤＥＶ出力の電圧を低下するＰＷＭ制御を実施する。トナーの劣化程度は、例えば、同じ現像ユニットを使用中の印刷枚数の合計に基づいて判定される。印刷枚数が多いほど、劣化が進んでいると判定される。
【００３５】
コンデンサ７６は、現像ローラ１８に印加されるＤＥＶ出力の変動を抑制するために設けられている。
現像ローラ１８に印加されるＤＥＶ出力の電圧は、抵抗器７８、８０により所定比に分圧され、ＦＢ−ＤＥＶ信号としてＡ／Ｄポート５８に入力される。これにより、現像ローラ１８に印加されるＤＥＶ出力の電圧が検出される。
【００３６】
同電位手段の一例としての同電位回路９０は、フォトカプラ９２、ツェナーダイオード９８およびトランジスタ１００により構成されており、ツェナーダイオード６０と並列に接続されている。
【００３７】
ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比が上昇すると、抵抗器７０およびコンデンサ７２により平滑化されたＰＷＭ信号の電圧が上昇する。そして、平滑化されたＰＷＭ信号の電圧とツェナーダイオード９８のツェナー電圧との差がベース電圧を超えると、トランジスタ１００がオンされる。
【００３８】
これにより、フォトカプラ９２の発光ダイオード９４に電流が流れ発光ダイオード９４が発光すると、フォトカプラ９２のトランジスタ９６がオンになる。
トランジスタ９６がオンになると、ＳＲ出力をＤＥＶ出力よりも所定電圧高く設定するツェナーダイオード６０に流れる電流がフォトカプラ９２側にバイパスされる。その結果、ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比が所定値以上になると、図２に示すように、ＳＲ出力３０２とＤＥＶ出力３００とは同じ電位になる。
【００３９】
（電圧制御ルーチン）
次に、制御部４０において、ＣＰＵ４２が、ＲＯＭ４６に記憶されたプログラムに基づいて実行する電圧制御ルーチンについて説明する。図３〜図６は、制御部４０にて実行される電圧制御ルーチンを表すフローチャートである。図３〜図６において「Ｓ」はステップを表している。
【００４０】
図３のＳ４００において、例えば、スリープ状態のレーザプリンタ２に対してデータ受信等により、図示しない他のルーチンにより印刷開始が指示されたか否かが判定される。
印刷開始が指示されると（Ｓ４００：Ｙｅｓ）、帯電器１４にＣＨＧ出力の印加が開始され、Ｓ４０２にてウォーミングモードルーチンが実行される。ウォーミングモードルーチでは、用紙に画像は印刷しないが、現像ユニット内のトナーを攪拌板等により攪拌するウォーミング動作を行う。現像ユニット内のトナーを攪拌板等により攪拌するウォーミング動作は、スリープ状態の解除時およびレーザプリンタ２の電源オン時に実行される。
【００４１】
（ウォーミングモードルーチン）
ウォーミングモードルーチンでは、図４のＳ４２０において、帯電器１４に電圧を印加するためにＰＷＭポート５２から所定のデューティ比のＰＷＭ信号が出力される。また、ＰＷＭポート５４からは、デューティ比として１００％のＰＷＭ信号が出力される。
【００４２】
これにより、ＣＨＧ出力はオンとなり、帯電器１４に所定値の電圧が印加される。これに伴い、現像ユニット内の攪拌板が回転しトナーが攪拌される。一方、ＰＷＭポート５４からデューティ比として１００％のＰＷＭ信号が出力されると、現像ローラ１８に印加されるＤＥＶ出力は０になる。
【００４３】
さらに、ＰＷＭポート５４からデューティ比として１００％のＰＷＭ信号が出力されると、フォトカプラ９２のトランジスタ９６がオンになりツェナーダイオード６０をバイパスしてフォトカプラ９２に電流が流れる。これにより、供給ローラ１６に印加されるＳＲ出力の電圧も０になるので、供給ローラ１６と現像ローラ１８とは同じ電位になる。また、図１に示す電源部２０とは別の電源部により、転写ローラに印加される電圧も０に制御される。
【００４４】
ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比が１００％に限らず、所定値以上であれば、フォトカプラ９２のトランジスタ９６はオンになりツェナーダイオード６０をバイパスしてフォトカプラ９２に電流が流れる。これにより、供給ローラ１６と現像ローラ１８とは同じ電位になる。このデューティ比の所定値は、本実施形態では、ＤＥＶ出力の電圧が約２００Ｖになる値に設定されている（図２参照）。
【００４５】
現像ユニット内のトナーを攪拌板等により攪拌するウォーミングが終了すると（Ｓ４２２：Ｙｅｓ）、ＰＷＭポート５２からデューティ比として０％のＰＷＭ信号が出力される（Ｓ４２４）。これにより、帯電器１４に印加されるＣＨＧ出力の電圧は０になる。また、ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比は変化せず１００％のままであるから、供給ローラ１６および現像ローラ１８に印加される電圧は０であり、供給ローラ１６と現像ローラ１８とは同じ電位である。
【００４６】
ウォーミングモードルーチンが終了すると、図３のＳ４０４において印刷モードルーチンが実行される。
（印刷モードルーチン）
印刷モードルーチンでは、図５のＳ４３０において、ＰＷＭポート５２から所定のデューティ比のＰＷＭ信号が出力される。また、ＰＷＭポート５４からは、フォトカプラ９２がオンになりＳＲ出力とＤＥＶ出力とが同じ電位にならないように、前述した所定値よりも小さいデューティ比のＰＷＭ信号が出力される。
【００４７】
これにより、ＣＨＧ出力はオンとなり、帯電器１４に所定値の電圧が印加される。また、現像ローラ１８には、ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比に応じたＤＥＶ出力の電圧が印加される。印刷モードにおいてＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比は、トナーの劣化の程度に応じて、図２に示すように、現像ローラ１８に印加される電圧が２００Ｖ〜６００Ｖの範囲になるように設定される。
【００４８】
現像ローラ１８に印加される電圧が２００Ｖ〜６００Ｖの範囲、つまりＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比が所定値未満であれば、フォトカプラ９２のトランジスタ９６がオンにならないようにツェナーダイオード９８のツェナー電圧は設定されている。これにより、現像ローラ１８に印加される電圧が２００Ｖ〜６００Ｖの範囲であれば、ＤＥＶ出力よりも２００Ｖ高いＳＲ出力が供給ローラ１６に印加される。
【００４９】
そして、転写ローラにも所定値の電圧が印加される。これにより、感光体ドラム１２に形成された静電潜像が供給ローラ１６から現像ローラ１８に供給されたトナーにより現像され、用紙に印刷される。
【００５０】
印刷モードルーチンが終了すると、図３のＳ４０６において、全ての印刷が終了したか否かが判定される。全ての印刷が終了すると（Ｓ４０６：Ｙｅｓ）、本ルーチンは終了する。
【００５１】
全ての印刷が終了せず印刷が継続している場合（Ｓ４０６：Ｎｏ）、Ｓ４０８において、印刷位置に設置されていた紙への印刷が終了し、次に給紙される紙が印刷位置に設置されるまでの紙間状態であるか否かが判定される。紙間ではない場合（Ｓ４０８：Ｎｏ）、Ｓ４０６に処理が移行される。紙間の場合（Ｓ４０８：Ｙｅｓ）、Ｓ４１０において紙間モードルーチンが実行される。
【００５２】
（紙間モードルーチン）
紙間モードルーチンでは、図６のＳ４４０において、帯電器１４に電圧を印加するためにＰＷＭポート５２から所定のデューティ比のＰＷＭ信号が出力される。また、ＰＷＭポート５４からは、デューティ比として１００％のＰＷＭ信号が出力される。
【００５３】
これにより、ＣＨＧ出力はオンとなり、帯電器１４に所定値の電圧が印加される。一方、ＰＷＭポート５４からデューティ比として１００％のＰＷＭ信号が出力されると、現像ローラ１８に印加されるＤＥＶ出力は０になる。
【００５４】
さらに、ＰＷＭポート５４からデューティ比として１００％のＰＷＭ信号が出力されると、前述したように、フォトカプラ９２のトランジスタ９６がオンになりツェナーダイオード６０をバイパスしてフォトカプラ９２に電流が流れる。これにより、供給ローラ１６に印加されるＳＲ出力の電圧も０になるので、供給ローラ１６と現像ローラ１８とは同じ電位になる。また、転写ローラには所定値の電圧が印加される。
【００５５】
以上説明した図３〜図６に示す電圧処理ルーチンでは、図４のＳ４２０、Ｓ４２４、および図６のＳ４４０においてＤＥＶ出力およびＳＲ出力の電圧を０にして供給ローラ１６と現像ローラ１８とを同じ電位にする機能が、同電位手段が実行する機能に相当し、図４のＳ４２０、Ｓ４２４、図５のＳ４３０、および図６のＳ４４０においてＤＥＶ出力の電圧を制御する機能が、電圧制御手段が実行する機能に相当する。
【００５６】
以上説明したように第１実施形態では、帯電器１４にＣＨＧ出力が印加される場合にも、用紙に画像を印刷しない場合、例えば現像ユニット内のトナーを攪拌板等により攪拌するウォーミングアップ動作、および紙間時においては、ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比が所定値以上になるように制御した。これにより、ＤＥＶ出力を制御するＰＷＭ信号のデューティ比に基づいて同電位回路９０が作動し、ＳＲ出力とＤＥＶ出力とが同じ電位になる。
【００５７】
帯電器１４にＣＨＧ出力が印加される場合にも、ＳＲ出力とＤＥＶ出力とが同じ電位であれば、供給ローラ１６から現像ローラ１８にトナーが供給されず、感光体ドラム１２にトナーが付着しない。
【００５８】
その結果、帯電器１４にＣＨＧ出力が印加されている状態で用紙に印刷しない場合に、感光体ドラム１２に不必要なトナーが付着する量を極力低減できる。これにより、印刷枚数が増加する。さらに、感光体ドラム１２に付着し感光体ドラム１２から回収されるトナーの劣化を抑制できる。
【００５９】
また、第１実施形態では、ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比が所定値以上になると、ＰＷＭ信号に基づいて同電位回路９０が作動し、ツェナーダイオード６０をバイパスしてフォトカプラ９２に電流が流れることにより、供給ローラ１６と現像ローラ１８とが同じ電位になる。
【００６０】
これにより、供給ローラ１６と現像ローラ１８とを同じ電位にするための制御信号を出力する制御ポートを制御部４０に追加することなく、ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号に基づいて同電位回路９０によりＳＲ出力とＤＥＶ出力とを同じ電位にできる。その結果、制御部４０の小型化および制御プログラムの処理負荷の低減、ならびに、電源部２０の配線を低減し、電源部２０の製造コストを低減できる。
【００６１】
［第２実施形態］
図７に、本発明の第２実施形態によるレーザプリンタ４を示す。第１実施形態と実質的に同一構成部分には同一符号を付している。
【００６２】
第２実施形態では、ＤＥＶ出力をＰＷＭ制御するデューティ比が所定値以上になるとフォトカプラ９２のトランジスタ９６をオンにしてＳＲ出力とＤＥＶ出力とを同じ電位するために、電源部１１０の制御部１２０にＳＲ出力制御信号用のＯＮ／ＯＦＦポート１２２を設けている。制御部１２０およびフォトカプラ９２は、一例として同電位手段を構成する。
【００６３】
制御部１２０は、ＤＥＶ出力をＰＷＭ制御するデューティ比が所定値以上になると、ＯＮ／ＯＦＦポート１２２の出力をオンにする。これにより、フォトカプラ９２のトランジスタ９６がオンになりフォトカプラ９２に電流が流れるので、供給ローラ１６と現像ローラ１８とは同じ電位になる。
【００６４】
その結果、帯電器１４にＣＨＧ出力が印加される場合にも、用紙に画像を印刷しない場合には、ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比が所定値以上に制御されることにより、同電位回路９０が作動し、ＳＲ出力とＤＥＶ出力とは同じ電位になる。
【００６５】
［他の実施形態］
上記実施形態では、正帯電性のトナーを使用した。これに対し、負帯電性のトナーを使用してもよい。この場合、感光体ドラムは負に帯電され、供給ローラおよび現像ローラには負電圧が印加される。
【００６６】
また、第１実施形態において、電圧遮断回路９０で使用したツェナーダイオード９８に代えて比較器を使用し、ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比が所定値以上になるとトランジスタ１００をオンにする回路構成にしてもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比が増加するとＤＥＶ出力の電圧が低下する回路構成とした。これに対し、ＰＷＭポート５４から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比が増加するとＤＥＶ出力の電圧が増加する回路構成としてもよい。
【００６８】
また、本発明は、コピー機、ファクシミリ装置、カラーレーザプリンタ、これらを含む複合機等、種々の電子写真方式の画像形成装置に適用することができる。また、像担持体は感光体ベルトであってもよく、感光体以外の像担持体であってもよい。
【００６９】
このように、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適用可能である。
【符号の説明】
【００７０】
２、４：レーザプリンタ（画像形成装置）、１２：感光体ドラム（像担持体）、１４：帯電器、１６：供給ローラ、１８：現像ローラ、２８：抵抗器（分圧回路）、６０：ツェナーダイオード（分圧回路）、４０：制御部（電圧制御手段）、７４：トランジスタ（電圧制御手段）、９０：同電位回路（同電位手段）、９２：フォトカプラ（同電位手段）、９８：ツェナーダイオード（同電位手段）、１００：トランジスタ（同電位手段）、１２０：制御部（同電位手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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