(57)【要約】【課題】レンズカバー及び装置本体の薄型化と、レンズカバーの剥離防止を図る。【解決手段】前面に撮像レンズ４が臨まされた装置本体２と、撮像レンズ４を外部に臨ませる開放位置と撮像レンズ４を外部から閉塞する閉塞位置とに亘って装置本体２の前面をスライド自在に支持された板状のレンズカバー３と、レンズカバー３の裏面に設けられ、装置本体２の前面にレンズカバー３のスライド方向に形成されたスライド孔を介して装置本体２の前面裏側に挿通され、該前面裏側に配設された係止辺３３に係止する摺動部材５１とを備え、摺動部材５１は、係止辺３３に圧着することによりレンズカバー３を前面に密着させる圧着片５４が設けられている。【選択図】図５
2010020113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に撮像レンズが臨まされた装置本体と、
上記撮像レンズを外部に臨ませる開放位置と撮像レンズを外部から閉塞する閉塞位置とに亘って上記装置本体の前面をスライド自在に支持された板状のレンズカバーと、
上記レンズカバーの裏面に設けられ、上記装置本体の前面に上記レンズカバーのスライド方向に形成されたスライド孔を介して上記装置本体の前面裏側に挿通され、該前面裏側に配設された係止辺に係止する摺動部材とを備え、
上記摺動部材は、上記係止辺に圧着することにより上記レンズカバーを上記前面に密着させる圧着片が設けられている撮像装置。
【請求項２】
上記圧着片は、断面円弧状の凸部が形成され、上記係止辺と点接触する請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
上記圧着片は、少なくともレンズカバーに向かって左側に設けられている請求項１記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像レンズを覆う第１の位置と当該撮像レンズを開放する第２の位置との間に移動可能とされたレンズカバーを備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、デジタルスチルカメラ等の撮像装置において、略矩形状に形成された撮像装置本体と、撮像装置本体の前面に臨まされた撮像レンズを保護するレンズカバーとを備えた撮像装置が多く提供されている。この種の撮像装置では、レンズカバーが、撮像レンズを保護する閉塞位置と、撮像レンズを開放して撮影可能とする開放位置とに亘って撮像装置本体の前面をスライド可能に形成されている。
【０００３】
かかるレンズカバーは、一般に、装置本体の前面とほぼ同一幅を有する略矩形板状に形成され、装置本体の前面に上下方向に亘って形成されたスライドガイド片を、前面裏側に配設されたスライダ板金とともに挟持することにより、装置本体の前面にスライド自在に装着されている。そして、レンズカバーは、装置本体の前面裏側に配設されたトグルバネの一端が係止されることにより、スライド方向に付勢され、撮像レンズの閉塞位置と開放位置との間をスライドされる。
【０００４】
ところで、レンズカバーは、撮像装置の携帯性やデザイン性の見地からスライド用のツマミ等は突設されておらず、ユーザの指先を上側縁や下側縁に係止させてスライド操作されている。また、撮像装置は、装置本体の前面とスライドカバーとのクリアランスはほとんど設けられていない。したがって、撮像装置は、レンズカバーのスライド操作時においてユーザの指先からレンズカバーに対して装置本体前面からの引き剥がし方向へ力がかかることがある。このため、撮像装置は、これら引き剥がし方向への負荷によって、レンズカバーが装置本体前面から剥離する事態を防止する必要がある。そこで、従来の撮像装置では、レンズカバーに厚みを設けることでユーザの指先を係止させやすくし、あるいは、装置本体の前面裏側にレンズカバーの剥離耐性を備えたビス止め構造を設けること等により、装置本体前面からの剥離を防止している。
【０００５】
しかし、かかる撮像装置は、レンズカバーを厚く設けることから、装置本体前面からレンズカバーが膨出してしまう。また、かかる撮像装置は、装置本体内に剥離耐性を備えた構造を設けることから、装置本体の厚さが増大し、大型化を招いてしまう。このため、従来の剥離防止策を施した撮像装置では、携帯性やデザイン性を損なってしまう。一方で、レンズカバーの剥離耐性を確保するためにレンズカバーの薄型化には限界があった。
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１０８３３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は、レンズカバー及び装置本体の薄型化を図るとともに、レンズカバーの装置本体前面からの剥離防止が図られた撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、本発明にかかる撮像装置は、前面に撮像レンズが臨まされた装置本体と、上記撮像レンズを外部に臨ませる開放位置と撮像レンズを外部から閉塞する閉塞位置とに亘って上記装置本体の前面をスライド自在に支持された板状のレンズカバーと、上記レンズカバーの裏面に設けられ、上記装置本体の前面に上記レンズカバーのスライド方向に形成されたスライド孔を介して上記装置本体の前面裏側に挿通され、該前面裏側に配設された係止辺に係止する摺動部材とを備え、上記摺動部材は、上記係止辺に圧着することにより上記レンズカバーを上記前面に密着させる圧着片が設けられているものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明にかかる撮像装置によれば、圧着片によって、レンズカバーが装置本体の前面側に密着されることにより、レンズカバーの装置本体の前面からの浮き上がりが防止されるとともに、あらゆる剥離方向への負荷に対して十分な耐力を備える。したがって、本発明によれば、レンズカバーをユーザの指先が係止されスライド方向への力を受けるために厚く形成する必要がなく、薄型に形成することができる。また、本発明によれば、レンズカバーは、装置本体の前面との剥離強度を確保する構造を備えるために、ボスやビス止め構造を有する接続用の板金を重ね合わせる必要がなく、一枚の板材で形成することができる。これにより、本発明は、レンズカバーの薄型化と剥離強度の向上を図るとともに、装置本体の小型化、軽量化、薄型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明が適用された撮像装置について、図面を参照しながら詳細に説明する。撮像装置１は、情報記録媒体として半導体記録メディアを使用し、被写体からの光学的な画像をＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子で電気的な信号に変換して、半導体記録メディアに記録したり、液晶ディスプレイ等を用いた平面表示パネルに表示できるようにしたものである。
【００１１】
撮像装置１は、図１ａ及び図１ｂに示すように、略矩形状の装置本体２と、装置本体２の前面２ａにスライド自在に支持されたレンズカバー３とを備える。レンズカバー３は、装置本体２の前面２ａを上下方向にスライド操作されることにより、装置本体２の前面２ａに臨まされた撮像レンズ４を開放して撮影可能とする開放位置（図１ａ）と、撮像レンズ４を閉塞して保護する閉塞位置とに亘って移動する。また、撮像装置１は、図１ｂに示すように、装置本体２の背面２ｂのほぼ全面に表示パネルが臨まされ、撮影画像を表示することができる。
【００１２】
装置本体２は、図２及び図３に示すように、結合されることにより外筐体を構成する一対のフロントケース１０及びリアケース１１と、撮像レンズ群及び撮像素子が組み付けられたレンズユニット１２と、制御回路が構成されたメイン基板１３と、画像を表示するとともに各種操作の入力手段となるタッチパネルユニット１４と、レンズユニット１２及びメイン基板１３を保持するとともにタッチパネルユニット１４を支持するシャーシ１５とを有する。また、装置本体２は、上面側にレリーズボタンやズームレバー等が構成されたスイッチブロック１６と、ストロボ発光を行うストロボユニット１７とが配設され、下面側にバッテリ蓋ユニット１８が配設されている。
【００１３】
図４及び図５に示すように、フロントケース１０は、横長矩形に形成され装置本体２の前面２ａを構成する主面部２０と、主面部２０の外側縁からリアケース１１側に立設され、装置本体２の外側面及び上下面を構成する外側壁２１とを有する。後述するように、外側壁２１は、フロントケース１０とリアケース１１とが嵌合されることにより、リアケース１１に立設されている内側壁１１５を外側から被覆することにより、装置本体２の外枠を構成する。また、外側壁２１は、装置本体２の背面側に臨む上面２１ａが、タッチパネルユニット１４の表示面を縁取るフレームとして機能する。
【００１４】
また、主面部２０は、上方に撮像レンズ４を外方に臨ませるレンズ用開口部２２が形成されるとともに、レンズ用開口部２２に並列して、ストロボユニット１７の発光部１０９を外方に臨ませる発光用開口部及びＡＦ用照光ランプ１１０を外方に臨ませる照光用開口部が開口されている。
【００１５】
また、フロントケース１０は、レンズカバー３を主面部２０に沿って上下方向にスライド可能に支持するスライダ板金４０の一部を外方に臨ませる接続用開口部２５ａ〜２５ｃが形成されている。接続用開口部２５ａ〜２５ｃは、主面部２０の幅方向に亘って、適宜の間隔をあけて形成されている。
【００１６】
また、フロントケース１０は、主面部２０の内面側にサブフレーム２６がビス等によって取り付けられている。サブフレーム２６は、レンズカバー３及びレンズカバー３と接続されるスライダ板金４０をスライド自在に支持するものである。サブフレーム２６は、フロントケース１０の主面部２０と略同一の形状を備えた矩形板状に形成され、主面部２０側に突出する位置決め突片２７が、フロントケース１０の主面部２０に形成された位置決め孔２８に嵌合することにより位置決めが図られている。
【００１７】
サブフレーム２６は、主面部２０に開口された接続用開口部２５ａ〜２５ｃに対応して挿通部２９ａ〜２９ｃが形成されている。そして、サブフレーム２６の右側に形成された挿通部２９ａは、スライダ板金４０が係止するスライダ係止辺３０が上下方向に亘って形成されている。スライダ係止辺３０には、スライダ板金４０の摺動性を高める摺動板３１が貼着されている。また、サブフレーム２６の左側に形成された挿通部２９ｃは、レンズカバー３に配設された摺動片５１が係止するカバー係止辺３３が上下方向に亘って形成されている。カバー係止辺３３には、摺動片５１の摺動性を高める摺動板３４が貼着されている。
【００１８】
また、このサブフレーム２６には、スライダ板金４０の上下方向への移動をガイドするガイドレール３５が形成されている。ガイドレール３５は、スライダ板金４０のスライド方向となる上下方向に亘ってスリットが形成されるとともにスリットに沿ってレール壁が立設されている。また、ガイドレール３５は、サブフレーム２６の上方及び下方に離間して二箇所に形成されている。かかるガイドレール３５は、スライダ板金４０に突設されたガイド凸部４３がスライド自在に挿通されている。
【００１９】
その他、サブフレーム２６は、後述するトグルバネ４６の他端が係止されるバネ係止部や、後述するシャーシ１５に組み付けられているレンズユニット１２の撮像レンズ４、スイッチブロック１６及びストロボユニット１７の各種構成部品をフロントケース１０より外方に臨ませるための挿通孔が設けられている。また、サブフレーム２６とフロントケース１０の内面との間には、撮像レンズ４やストロボユニット１７を支持する支持フレーム３６が配設されている。
【００２０】
サブフレーム２６に支持されるスライダ板金４０は、フロントケース１０に対してレンズカバー３をスライドさせるものであり、主面部２０の幅方向と略同一の幅を有する矩形状に形成され、スライダ押さえ板４８によってサブフレーム２６に支持されている。サブフレーム２６は、接続用開口部２５ａ〜２５ｃ及び挿通部２９ａ〜２９ｃを介してレンズカバー３と接続される接続部４１ａ〜４１ｃが幅方向に亘って形成されている。接続部４１ａ〜４１ｃは、接続用開口部２５ａ〜２５ｃの幅と略同一幅を有し、フロントケース１０の外方側に向かって突設されることにより、挿通部２９ａ〜２９ｃを介して接続用開口部２５ａ〜２５ｃ内に延在され、レンズカバー３と接続される。スライダ板金４０は、各接続部４１ａ〜４１ｃとレンズカバー３とが、例えば接着剤等を用いて接続され、これによりレンズカバー３とともにフロントケース１０の主面部２０を摺動自在に挟持する。
【００２１】
また、スライダ板金４０は、右側に形成された接続部４１ａに、サブフレーム２６の接続用開口部２５ａに形成されたスライダ係止辺３０を摺動する係止端部４２が形成されている。係止端部４２には、スライダ板金４０のスライド方向に亘って突出する断面円弧状の突条部（図示せず）が形成されている。スライダ板金４０は、係止端部４２がスライダ係止辺３０に係止するとともに、スライダ係止辺３０に貼着されている摺動板３１上を摺動することにより、摺動摩擦が低減され、レンズカバー３のスムーズなスライドを実現することができる。
【００２２】
また、スライダ板金４０は、サブフレーム２６に形成されたガイドレール３５に挿通されるガイド凸部４３が突設されている。ガイド凸部４３は、スライダ板金４０のスライド方向となる上下方向に延長されたガイド片部４５の長手方向両端部に形成されている。スライダ板金４０は、ガイド凸部４３がガイドレール３５を挿通することにより、主面部２０の上下方向へのスライドがガイドされるとともに、スライド領域が規制され、レンズカバー３を開放位置と閉塞位置とに亘ってスライドさせることができる。
【００２３】
また、スライダ板金４０は、ガイド片部４５にトグルバネ４６の一端が係止されている。トグルバネ４６は、スライダ板金４０及びレンズカバー３をスライド方向へ付勢するものであり、一端がスライダ板金４０のガイド片部４５に係止され、他端が上述したサブフレーム２６のバネ係止部（図示せず）に係止されている。トグルバネ４６は、スライダ板金４０のスライド位置に応じて付勢方向を反転させ、レンズカバー３をスライド方向に応じて開放位置又は閉塞位置へ付勢する。
【００２４】
スライダ押さえ板４８は、スライダ板金４０を主面部２０の内面側に押さえるものであり、サブフレーム２６に突設された係止片に係止されるとともに、ビス等によりサブフレーム２６に固定されることにより、スライダ板金４０のガイド片部４５の上に重ねられている。なおスライダ押さえ板４８は、スライダ板金４０のスライド方向に亘って断面円弧状の突条部が形成され、スライダ板金４０との摺動摩擦を低減している。
【００２５】
次いで、フロントケース１０にスライド可能に係合されているレンズカバー３について説明する。図４に示すように、レンズカバー３は、フロントケース１０の主面部２０と略同一幅を有する矩形板状に形成されている。
【００２６】
レンズカバー３は、主面部２０より高さ方向の長さが短く、主面部２０を高さ方向にスライドすることにより、レンズ用開口部２２等を閉塞し、あるいは開放することができる。レンズカバー３の内面側には、主面部２０の表面との摺動に伴う傷を防止する防傷シート５０が貼着されている。防傷シート５０は、長尺の不織布等が用いられ、主面部２０への傷を防止するとともに、塵埃等を除去する。
【００２７】
また、レンズカバー３は、内面側がフロントケース１０の接続用開口部２５ａ〜２５ｃを介してスライダ板金４０の接続部４１と対峙され、接着剤によって接続されている。これによりレンズカバー３は、スライダ板金４０とともにフロントケース１０の主面部２０をスライド自在に挟持する。そして、レンズカバー３は、スライダ板金４０と一体にフロントケース１０の主面部２０を上下方向へスライドする。
【００２８】
また、レンズカバー３は、接続用開口部２５ｃを介してサブフレーム２６に形成されたカバー係止辺３３に係止される摺動片５１が取り付けられている。摺動片５１は、レンズカバー３に取り付けられる主面部５２と、主面部５２からサブフレーム２６側へ段違いに形成され、カバー係止辺３３を摺動する摺動部５３と、レンズカバー３をフロントケース１０に圧着させる圧着片５４とを有する。
【００２９】
圧着片５４は、主面部５２から延長されたアーム部５４ａと、アーム部５４ａの先端から段違いに形成され、サブフレーム２６のカバー係止辺３３に係止するとともに先端がレンズカバー３側に湾曲された圧接部５４ｂとを有する。圧着片５４は、圧接部５４ｂがカバー係止辺３３に係止することによりアーム部５４ａがフロントケース１０側に撓まされ、レンズカバー３をフロントケース１０側に密着させるように付勢する。
【００３０】
このように、圧着片５４によって、フロントケース１０側に密着されることにより、レンズカバー３は、フロントケース１０からの浮き上がりが防止されるとともに、あらゆる剥離方向への負荷に対して十分な耐力を備える。したがって、レンズカバー３は、ユーザの指先が係止されスライド方向への力を受けるために厚く形成する必要がなく、薄型に形成することができる。また、レンズカバー３は、スライダ板金４０との接続強度を確保するために接続用のボスを立て、あるいは、スライダ板金４０とビス止めにより接続する構造を備えるために、ボスやビス止め構造を有する接続用の板金を重ね合わせる必要がなく、一枚の板材で形成することができる。これにより、レンズカバー３は、薄型化と剥離強度を備えるとともに、装置本体２の小型化、軽量化、薄型化を図ることができる。
【００３１】
また、圧着片５４は、カバー係止辺３３に係止する圧接部５４ｂが断面視において、カバー係止辺３３側に円弧状に湾曲して形成されることにより、圧接部５４ｂがカバー係止辺３３に点接触にて接触している。したがって、圧着片５４は、レンズカバー３がスライドされる際に、圧接部５４ｂが低摩擦で摺動可能とされ、スライド操作を阻害することなく、また摺動による削り屑等の発生を防止できる。なお、圧接部５４ｂは、アーム部５４ａの先端を湾曲させることにより断面円弧状に形成する以外にも、アーム部５４ａの先端に円弧状の突部を凸接することにより形成してもよい。
【００３２】
さらに、圧着片５４は、板バネを用いて形成することにより、レンズカバー３とカバー係止辺３３との間に過剰な負荷をかけることがなく、摺動性を損なうことがない。したがって、撮像装置１は、トグルバネ４６の付勢力によってレンズカバー３を撮像レンズ４の開放位置と閉塞位置とに亘ってスムーズにスライドさせることができる。
【００３３】
また、圧着片５４は、圧接部５４ｂが摺動部５３とスライド方向に隣接して形成されることにより、レンズカバー３の主面部２０に対する捩れ方向への負荷に対しても耐性を備え、フロントケース１０に対するがたつきも防止され、破損防止や、使用感や操作感の向上が図られる。なお、圧着片５４は、レンズカバー３に向かって左側に形成されているため、ユーザが右手で装置本体２を把持したときに、レンズカバー３をスライド操作する側に設けられることとなる。したがって、圧着片５４は、レンズカバー３の剥離強度を効果的に向上させることができる。また、撮像装置１は、圧着片５４をレンズカバー３に向かって左側及び右側に設けることで、さらに剥離強度を向上させるようにしてもよい。
【００３４】
次いで、装置本体２内に配設されたレンズユニット１２について説明する。レンズユニット１２は、図２に示すように、扁平な矩形板状を呈し、ズーム光学系が形成されるズームレンズ鏡筒６０と、フォーカス光学系が形成されるフォーカスレンズ鏡筒６１とが長さ方向に連結されてなる。
【００３５】
ズームレンズ鏡筒６０は、装置本体２の前面より外方に臨まされる撮像レンズ４を備えるとともに、撮像レンズ４を介して装置本体２の前面から入射した入射光の光路を変えるプリズム、固定レンズ群、可動ズームレンズ群、可動ズームレンズ群を移動させる移動機構、アイリス等を備え、これらによってズーム光学系を構成している。フォーカスレンズ鏡筒６１は、固定鏡筒内に、可動フォーカスレンズ群、固定レンズ群、可動フォーカスレンズ群を移動させる移動機構等を備え、これらによってフォーカス光学系を構成している。またフォーカスレンズ鏡筒６１は、固定鏡筒の底部にＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子６２が配設されている。
【００３６】
これらズームレンズ鏡筒６０とフォーカスレンズ鏡筒６１とが連結されてなるレンズユニット１２は、シャーシ１５に組み付けられるとともに、同じくシャーシ１５上に配設されるメイン基板１３とフレキシブル基板等を介して接続されている。そして、レンズユニット１２は、シャーシ１５がフロントケース１０及びリアケース１１に組み付けられることにより、フロントケース１０の主面部２０に形成されたレンズ用開口部２２から撮像レンズ４が外方に臨まされる。
【００３７】
次いで、図３及び図６〜図９を参照しながら、装置本体２の下面側に設けられているバッテリ蓋ユニット１８について説明する。バッテリ蓋ユニット１８は、装置本体２の下面より外方に臨まされているバッテリ収納部５５を開閉するバッテリ蓋６３と、三脚取付用ネジ孔部５６が形成された三脚ネジ６４とを有する。先ず、装置本体２の下面に形成されているバッテリ収納部５５について説明する。バッテリ収納部５５は、シャーシ１５に形成され、バッテリ蓋ユニット１８のバッテリ蓋６３によって開閉されるものであり、バッテリ７０が装着されるバッテリ装着孔７２と、メモリカード７１が装着されるメモリ装着孔７３と、バッテリ係止爪７４と、蓋体押出しロッド７５とを有する。
【００３８】
バッテリ収納部５５は、バッテリ装着孔７２及びメモリ装着孔７３が、装置本体２の厚さ方向に並列して形成され、メモリ装着孔７３の一方側にバッテリ係止爪７４が設けられ、メモリ装着孔７３の他方側に蓋体押出しロッド７５が設けられている。そして、バッテリ収納部５５は、バッテリ装着孔７２の幅と略同幅のスペースにメモリ装着孔７３、バッテリ係止爪７４及び蓋体押出しロッド７５が配設され、これらに隣接して三脚ネジ６４が設けられている。なお、装置本体２は、バッテリ収納部５５に隣接して外部通信用のケーブルコネクタ７６が設けられている。
【００３９】
かかるバッテリ収納部５５は、バッテリ装着孔７２と、メモリ装着孔７３、バッテリ係止爪７４及び蓋体押出しロッド７５とが、装置本体２の厚さ方向に並列して形成されるとともに、これらに隣接して三脚ネジ６４が設けられることで、装置本体２の下面スペースを効率よく用いることができる。したがって、図９に示すように、装置本体２は、幅方向に必要以上に大型化することなく、また、限られたスペース内にレンズユニット１２、三脚ネジ６４及びバッテリ収納部５５を配設することができる。
【００４０】
バッテリ装着孔７２は、バッテリ７０の形状に応じて扁平状に形成され、内部に正極及び負極の各端子部と排出方向にバッテリを押圧する押圧バネが形成されている。バッテリ装着孔７２に装着されたバッテリ７０は、バッテリ係止爪７４の爪部に上辺を係止されることにより、押圧バネの付勢力に対抗してバッテリ装着孔７２内に保持される。バッテリ係止爪７４は、シャーシ１５に片持ち支持されることによりバッテリ装着孔７２上に爪部が位置され、爪部がユーザによってバッテリ装着孔７２上から退避するフロントケース１０側へ移動されることによりバッテリ７０を排出させる。メモリ装着孔７３は、メモリカード７１の形状に応じて扁平状に形成され、メモリカード７１を押し込んで挿入し、再び押し込むことで排出するいわゆるプッシュプッシュタイプのスロットである。蓋体押出しロッド７５は、ロックが解除されたバッテリ蓋６３の自由端側を押し上げるものであり、常時、バッテリ蓋６３を装置本体２の下面より押し上げる位置へ付勢されている。
【００４１】
かかるバッテリ収納部５５を開閉するバッテリ蓋６３は、図８に示すように、蓋本体８０と、蓋本体８０を蓋体押出しロッド７５の付勢力に対抗して装置本体２の下面にロックするロックツマミ８１と、ロックツマミ８１を蓋本体８０に支持する支持プレート８２とを有し、蓋本体８０が三脚ネジ６４に回動自在に支持されている。
【００４２】
蓋本体８０は、バッテリ収納部５５と略同一の大きさを有する矩形板状に形成され、内面側にロックツマミ８１を長手方向にスライド自在に支持するガイド壁８５が形成されるとともに、ビス８８によって支持プレート８２が固着されている。また、蓋本体８０は、ロックツマミ８１の操作部９５を外方に臨ませる操作開口部８６と、ロックツマミ８１のロック片９６が進退するロック開口部８７が形成されている。
【００４３】
また、蓋本体８０は、装置本体２のフロントケース１０側に回動可能に支持される支持孔９０が形成されている。支持孔９０は、蓋本体８０の短手方向のフロントケース１０側に長手方向に向かって延長された回動アーム部９１の先端に形成され、支軸ピン９２によって三脚ネジ６４のフロントケース１０側の側面に回動自在に取り付けられている。
【００４４】
ロックツマミ８１は、ユーザによってスライド操作されることにより蓋本体８０を装置本体２に係止するものであり、操作開口部８６より臨まされユーザに操作される操作部９５と（図６参照）、ロック開口部８７に挿通されるロック片９６とを有する。ロックツマミ８１は、操作部９５がユーザによって操作されることにより、ロック片９６がロック開口部８７から突出して装置本体２に形成されたロック穴に係止するロック位置と、ロック片９６がこのロック穴から退避するロック解除位置とに亘って移動する。また、ロックツマミ８１は、ロック位置とロック解除位置との間に亘るスライド時に軽負荷を付与する突起部９７が形成されている。突起部９７は、支持プレート８２側に突出し、支持プレート８２に設けられた付勢バネ片９９を乗り越えることでロックツマミ８１に軽負荷を与え、ロック位置とロック解除位置とに亘る不用意な移動を規制している。
【００４５】
支持プレート８２は、ロックツマミ８１を蓋本体８０に支持するものであり、金属板を用いて形成され、蓋本体８０に固着するビス８８が挿通するビス孔９８と、ロックツマミ８１の突起部９７と係合する付勢バネ片９９とを有する。支持プレート８２は、ビス孔９８にビス８８が挿通されることにより、ロックツマミ８１の上から蓋本体８０に固定される。付勢バネ片９９は、支持プレート８２の一部がロックツマミ８１側に傾倒された長尺状のバネ片であり、支持プレート８２が蓋本体８０に固定されることにより、円弧状に湾曲した先端部がロックツマミ８１の突起部９７の移動軌跡上に臨まされている。
【００４６】
このようなバッテリ蓋６３を支持する三脚ネジ６４は、ダイキャストにより製造される略方形状の金属部材からなり、装置本体２に取り付けられることにより装置本体２の下面より外方に臨まされる一面に三脚取付用ネジ孔部５６が形成されている。また、三脚ネジ６４は、装置本体２の厚さ方向の側面のうち、フロントケース１０側の側面に、蓋本体８０の支持孔９０を挿通した支軸ピン９２が挿通する支持孔（図示せず）が形成されている。これにより、三脚ネジ６４は、支持孔に挿通する支軸ピン９２を支軸としてバッテリ蓋６３を回動自在に支持する。
【００４７】
このように、バッテリ蓋ユニット１８は、金属部材からなる三脚ネジ６４にバッテリ蓋６３を回動自在に支持させることにより、バッテリ蓋６３の回動支点となるヒンジを堅牢に形成することができる。
【００４８】
また、三脚ネジ６４は、三脚取付用ネジ孔部５６が臨まされている面と同一面上にリアケース１１及びシャーシ１５に共締めされるビス孔１０１が形成され、また、当該面と段違いの面にフロントケース１０と共締めされるビス孔１０２が形成されている。そして、三脚ネジ６４は、フロントケース１０及びリアケース１１が突き合わされると、シャーシ１５とともにビス止めされることにより、装置本体２と一体に固定される。このとき、図１ｂに示すように、三脚ネジ６４は、三脚取付用ネジ孔部５６が形成された面がフロントケース１０の下面を構成する外側壁２１と略面一とされるとともに、外側壁２１のリアケース１１側に臨む上面２１ａと連続される。
【００４９】
また、図１ｂに示すように、バッテリ蓋６３は、回動アーム部９１の先端に形成された支持孔９０が三脚ネジ６４のフロントケース１０側の側面に支持されることにより、バッテリ収納部５５を閉塞した状態で、三脚ネジ６４のリアケース１１側の側面と略面一とされるとともに、フロントケース１０の下面を構成する外側壁２１のリアケース１１側に臨む上面２１ａと連続される。また、バッテリ蓋６３は、バッテリ収納部５５を閉塞した状態で、三脚ネジ６４の三脚取付用ネジ孔部５６が臨まされている面及びフロントケース１０の下面を構成する外側壁２１と略面一とされる。
【００５０】
すなわち、バッテリ蓋ユニット１８は、バッテリ蓋６３及び三脚ネジ６４が、フロントケース１０の下面を構成する外側壁２１と面一とされ、装置本体２の下面の一部を構成するとともに、フロントケース１０のリアケース１１側に臨む上面２１ａと連続することにより、フロントケース１０とともに装置本体２の外枠の一部を構成する。
【００５１】
そして、バッテリ蓋ユニット１８は、バッテリ蓋６３が三脚ネジ６４のフロントケース１０側の側面に回動支持されているため、装置本体２の外枠の一部を構成しているにもかかわらず、装置本体２の背面から見たときに当該回動アーム部９１の先端に形成された支持孔９０等のヒンジ部分が隠され、外観を損なうことがない（図３参照）。
【００５２】
なお、バッテリ蓋ユニット１８は、バッテリ収納部５５を開放する際にはロックツマミ８１をロック解除位置へスライドされることにより蓋本体８０が回動可能とされるとともに蓋体押出しロッド７５によって押し上げられるため、蓋本体８０を回動可能とすることができる。また、図９に示すように、バッテリ蓋ユニット１８は、蓋本体８０の回動アーム部９１に摺動するクリックプレート１０４が取り付けられている。クリックプレート１０４は、バッテリ蓋６３がバッテリ収納部５５を開放する方向へ最大可動位置まで回動されるとユーザにクリック感を付与するものである。
【００５３】
次いで、装置本体２の上面側に設けられるスイッチブロック１６について説明する。スイッチブロック１６は、装置本体２の上方に支持されるスイッチ基板１０５と、レリーズボタン１０６と、ズームレバー１０７と、電源ボタン１０８とを備える。スイッチ基板１０５は、フロントケース１０及びリアケース１１と同じ幅を有する矩形板状に形成されている。レリーズボタン１０６、ズームレバー１０７及び電源ボタン１０８は、スイッチ基板１０５に実装され、フレキシブル基板によってメイン基板１３と接続されている。かかるスイッチブロック１６は、スイッチ基板１０５がシャーシ１５に取り付けられることにより、装置本体２内に配置され、フロントケース１０の上面２１ａに形成された開口部より、レリーズボタン１０６、ズームレバー１０７及び電源ボタン１０８が外方に臨まされる。
【００５４】
ストロボユニット１７は、ストロボ発光を行う発光部１０９と、オートフォーカス用の照光ランプ１１０と、コンデンサ１１１等が一体に組み付けられている。かかるストロボユニット１７は、シャーシ１５に組み込まれることにより、発光部１０９がフロントケース１０の主面部２０に開口された発光用開口部から外方に臨まされ、また、照光ランプ１１０が照光開口部から外方に臨まされる。
【００５５】
次いで、フロントケース１０と嵌合されることにより装置本体２の背面を構成するリアケース１１について説明する。リアケース１１は、略矩形状の窓部１１３が形成された主面部１１４と、主面部１１４の外側縁からフロントケース１０側に立設された内側壁１１５とを有する。図１０に示すように、リアケース１１は、内側壁１１５がフロントケース１０の外側壁２１の内面に嵌合されることにより装置本体２を形成する。
【００５６】
装置本体２は、リアケース１１がフロントケース１０の外側壁２１の内側に嵌合されることにより形成されることにより、図１ｂ及び図３に示すように、フロントケース１０の外側壁２１の上面２１ａが、リアケース１１の窓部１１３より臨まされているタッチパネルユニット１４を縁取るフレームとしての体裁を備える。また、装置本体２は、フロントケース１０の外側壁２１とリアケース１１の内側壁１１５が重畳されることから、側面の厚みが増して強度の向上が図られている。これにより装置本体２は、フロントケース１０の主面部２０の厚さを減らしても強度を確保でき、装置全体の薄型化を図ることができる。
【００５７】
例えば、装置本体２は、フロントケース１０の主面部２０の厚さを略０．８ｍｍ、外側壁２１の厚さを略１．２ｍｍとし、外側壁２１を主面部２０よりも厚く形成することにより、外側壁２１の上面２１ａを幅広に形成する。これにより、装置本体２は、外側壁２１の上面２１ａを、タッチパネルユニット１４を縁取る体裁面としての装飾的効果を高めることができ、かつ、リアケース１１の内側壁１１５とともに側面厚さを増して強度の向上を図り、主面部２０の薄型化、及び装置全体の薄型化を図ることができる。
【００５８】
図２に示すように、リアケース１１は、主面部１１４及び内側壁１１５によりタッチパネルユニット１４が位置決めされて載置され、フロントケース１０に嵌合されることにより、タッチパネルユニット１４をシャーシ１５との間に挟持する。なお、リアケース１１は、内側壁１１５に沿って、シャーシ１５やフロントケース１０と接続するための接続片が複数突設されている。
【００５９】
次いで、タッチパネルユニット１４について説明する。タッチパネルユニット１４は、撮影画像を表示する画像表示部となるとともに、操作ボタン等が表示される操作パネルとしても用いられる。タッチパネルユニット１４は、リアケース１１の窓部１１３側から順に、タッチパネルと、液晶表示モジュールと、タッチパネルや液晶表示モジュールの撓みを防止する支持板と、支持板とシャーシ１５との間に配設されたクッションシートとが重畳されて保持されている。
【００６０】
タッチパネルは、例えば、相対向する面にそれぞれ透明電極が設けられた２枚のフィルム基板と、２枚のフィルム基板間に介在されるスペーサを備えた、いわゆる抵抗膜式タッチパネルが用いられる。この抵抗膜式タッチパネルは、一方のフィルム基板が手指や専用のタッチペン等で押圧されると、当該一方のフィルム基板の透明電極が他方のフィルム基板の透明電極に接触し、これにより、押圧された座標を検出して操作信号としてメイン基板１３の制御部へ出力する。なお、タッチパネルは、かかる抵抗膜式タッチパネル以外にも静電容量式や超音波式等の各種のタッチパネルを用いることもできる。
【００６１】
液晶表示モジュールは、液晶パネルとバックライトとが結合されて形成されている。液晶パネルは、横長矩形の平板状をなしており、上偏光板、上ガラス板、液晶層、下ガラス板、下偏光板が積層され、ベゼルによって一体に支持されている。液晶パネルは、電圧をかけることによって液晶分子の向きを変え、光の透過率を増幅させて像を表示する。なお、本実施例におけるタッチパネルユニット１４は、ＬＣＤ（Liquid crystal display）を用いているが、有機ＥＬ（Electroluminescence）パネルその他の平面モニタを用いることもできる。この液晶パネルの表示面側には、タッチパネルが接着されて密着され、背面側にはバックライトが配設されている。
【００６２】
バックライトは、横長矩形の平板状をなしており、液晶パネルの背面に配置されている光源である。バックライトは、液晶パネルの背面から光を照らすことにより、液晶パネルに表示された像を視認可能とする。バックライトとしては、例えば、ＬＥＤ（発光ダイオード）が好適であるが、ＥＬ（電界発光ランプ）、ＣＦＬ（陰極蛍光ランプ）等を用いることもできる。また、バックライトの液晶パネルと反対側には反射シートが配設されている。
【００６３】
液晶表示モジュールは、バックライトの液晶パネルと反対側に支持板が配設されている。支持板は、液晶パネルの撓みを防止するものであり、ステンレス鋼等の合金を用いて矩形板状に形成されている。支持板は、液晶表示モジュールを全面に亘って支持可能な大きさを有する。また、支持板とシャーシ１５との間には、タッチパネルユニット１４への衝撃吸収やがたつき防止を図るクッションシートが配設されている。クッションシートは、液晶表示モジュールと同等以上の大きさを有する矩形状に形成され、シャーシ１５のリアケース１１側に貼着されている。
【００６４】
撮像装置１は、支持板とシャーシ１５との間にクッションシートを配設しているため、タッチパネルユニット１４にかかる負荷を支持板を介してクッションシートで吸収することができ、また、タッチパネル及び液晶表示モジュールをリアケース１１側に押圧してがたつきを防止することができる。
【００６５】
以上、本発明が適用された撮像装置１について説明したが、本発明は、撮像装置１の他にも、例えばレンズカバーが装置本体２の前面を幅方向にスライド可能に形成された撮像装置に適用することもできる。この場合、レンズカバーは、装置本体の幅方向、すなわち、左右にスライドされることにより、撮像レンズの開放位置と閉塞位置とに亘って移動される。かかる構成においても、撮像装置は、レンズカバーの剥離強度が確保され、薄型化を図ることができる。
【００６６】
また、フロントケース１０及びリアケース１１を嵌合させてなる装置本体２は、撮像装置１に適用するほかにも、ビデオカメラや携帯電話、ゲーム機、ＰＤＡ、ノートパソコン等のあらゆる携帯型電子機器に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１ａ】本発明が適用された撮像装置を前面側から示す斜視図である。
【図１ｂ】本発明が適用された撮像装置を背面側から示す斜視図である。
【図２】本発明が適用された撮像装置を示す分解斜視図である。
【図３】本発明が適用された撮像装置を下面側から示す斜視図である。
【図４】フロントケースの分解斜視図である。
【図５】フロントケースの背面図である。
【図６】撮像装置を下面側から示す斜視図である。
【図７】バッテリ蓋ユニットを示す斜視図である。
【図８】バッテリ蓋の分解斜視図である。
【図９】フロントケースを省略して示す装置本体及びバッテリ蓋ユニットの斜視図である。
【図１０】装置本体の嵌合構成を示す図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  撮像装置、２  装置本体、３  レンズカバー、１０  フロントケース、１１  リアケース、１８  バッテリ蓋ユニット、２０  主面部、２１  外側壁、２１ａ  上面、２６  サブフレーム、３０  スライダ係止辺、３３  カバー係止辺、４０  スライダ板金、４６  トグルバネ、４８  スライダ押さえ板、５１  摺動片、５２  主面部、５３  摺動部、５４  圧着片、５５  バッテリ収納部、５６  三脚取付用ネジ孔部、６３  バッテリ蓋、６４  三脚ネジ、７２  バッテリ装着孔、７３  メモリ装着孔、７４  バッテリ係止爪、７５  蓋体押出しロッド、８０  蓋本体、８１  ロックツマミ、８２  支持プレート、９０  支持孔、９１  回動アーム部、９２  支軸ピン、１１３  窓部、１１４  主面部、１１５  内側壁
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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