(57)【要約】【課題】  耐グリース漏洩性、水素脆性による剥離の発生を抑制した長寿命化、および省スペースを同時にかつ低コストで達成することができる転がり軸受を提供する。【解決手段】  軸受空間Ｖ１にはグリース組成物が封入され、グリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末及びアルミニウム化合物から選ばれたアルミニウム系添加剤を含有し、この配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であり、保持器５は冠形状であり、各ポケット１１の内面に、保持器内径側のポケット開口縁から保持器外径側へ延びる凹み部を設けた。【選択図】      図２
2010019358.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内外輪間に介在する複数の玉が保持器に保持され、これら内輪および外輪間の軸受空間にグリース組成物を封入し、前記外輪または内輪に設けたシール部材で前記軸受空間を塞ぐ転がり軸受において、
前記軸受空間にはグリース組成物が封入され、このグリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であり、
前記保持器は、環状体の一側面部に一部が開放されて内部に玉を保持するポケットを、前記環状体の円周方向複数箇所に有する冠形状であり、前記各ポケットの内面に、保持器内径側のポケット開口縁から保持器外径側へ延びる凹み部を設けたことを特徴とする転がり軸受。
【請求項２】
請求項１において、前記アルミニウム化合物は、炭酸アルミニウムまたは硝酸アルミニウムから選ばれた少なくとも一つの化合物である転がり軸受。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、前記増ちょう剤は、ウレア系増ちょう剤である転がり軸受。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、前記基油は、アルキルジフェニルエーテル油およびポリ-α-オレフィン油から選ばれた少なくとも一つの油である転がり軸受。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項において、前記保持器の各ポケットの背面における保持器内径縁から保持器外径側へ延びる凹み部を設けた転がり軸受。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか１項において、前記保持器における各ポケットの開放側に、円周方向に対面する一対の爪が軸方向に突出して設けられ、前記各ポケットの一対の爪の保持器内径側の先端間の間隔よりも、保持器外径側の先端間の間隔を狭くした転がり軸受。
【請求項７】
内外輪間に介在する複数の玉が保持器に保持され、これら内輪および外輪間の軸受空間にグリース組成物を封入し、前記外輪または内輪に設けたシール部材で前記軸受空間を塞ぐ転がり軸受において、
前記グリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であり、
前記保持器は、環状体の一側面部に一部が開放されて内部に玉を保持するポケットを、前記環状体の円周方向複数箇所に有し、前記各ポケットの開放側に、円周方向に対面する一対の爪が軸方向に突出して設けられた冠形状であり、
前記各ポケットの一対の爪の保持器内径側の先端間の間隔よりも、保持器外径側の先端間の間隔を狭くしたことを特徴とする転がり軸受。
【請求項８】
内外輪間に介在する複数の玉が保持器に保持され、これら内輪および外輪間の軸受空間にグリース組成物を封入し、前記外輪または内輪に設けたシール部材で前記軸受空間を塞ぐ転がり軸受において、
前記グリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であり、
前記保持器は、環状体の一側面部に一部が開放されて内部に玉を保持するポケットを、前記環状体の円周方向複数箇所に有し、前記各ポケットの開放側に、円周方向に対面する一対の爪が軸方向に突出して設けられた冠形状であり、
前記各ポケットの一対の爪の保持器内径側の先端間を開放し、保持器外径側の先端間を連結したことを特徴とする転がり軸受。
【請求項９】
請求項７において、前記各ポケットの一対の爪の先端間の間隔を、保持器内径側から保持器外径側に向けて段階的に狭くした転がり軸受。
【請求項１０】
請求項７において、前記各ポケットの一対の爪の先端間の間隔を、保持器内径側から保持器外径側に向けて無段階に狭くした転がり軸受。
【請求項１１】
請求項７、請求項９または請求項１０のいずれか１項において、ポケットにおける保持器円周方向の中心を通る保持器半径方向の直線に投影した前記爪の全幅をＩt としたとき、前記直線に投影した前記爪における保持外径側の爪部の幅Ｉe が２／３Ｉt 以下となるように、保持器外径側の前記爪部の幅を設定した転がり軸受。
【請求項１２】
請求項７、請求項９ないし請求項１１のいずれか１項において、前記爪の保持器円周方向に沿う断面でのポケット中心相当位置から保持器内径側の爪先端および保持器外径側の爪先端の保持器円周方向に対する角度を、保持器外径側の爪先端の角度が保持器内径側の爪先端の角度の１．５倍以上となるように設定した転がり軸受。
【請求項１３】
請求項１ないし請求項５のいずれか１項において、内周に複列の軌道面を有する外輪と、前記軌道面に対向する複列の軌道面を外周に有する内輪と、これら内輪と外輪の軌道面間に介在した複列の玉と、各列の玉を保持する保持器と、前記外輪または内輪に設けられこれら内輪および外輪間の軸受空間を塞ぐシール部材とを有する複列アンギュラ玉軸受である転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、転がり軸受に関し、例えば、アイドラプーリ、オルタネータ等の自動車補機に用いられる軸受のグリース漏れと水素脆性による剥離等を解決する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
アイドラプーリ、オルタネータ等の自動車補機に用いられる軸受には、耐グリース漏洩性、長寿命、低トルク、耐泥水性、耐高温性および耐低温性等多く要求される。これらの要求のうち、耐グリース漏洩性を高めるため、以下のような技術が種々提案されている。
（１）外輪に係止されたシールリングの内径側外側面のうち、円周方向複数個所に、内輪のシール溝の内側面に向けて突出部を形成する（例えば特許文献１）。
（２）内輪に円環状のスリンガを固定する。このスリンガは、シールと転動体との間に配設され、その内周縁部が内輪の外径面に固定される（例えば特許文献２）。
（３）シールリップ形状の変更、およびラビリンスすきまを形成する（例えば特許文献３）。
（４）封入したグリース中に、不動態化酸化剤を添加する（例えば特許文献４）。
（５）例えば、ポリαオレフィン系合成油からなる潤滑基油とジウレア系増ちょう剤とからなるウレアグリースに、ビスマスジチオカーバメートを添加する（例えば特許文献５）。
【特許文献１】特開２００６−２５０２７２号公報
【特許文献２】特開２００３−３１４５７３号公報
【特許文献３】特開２００５−３３０９８６号公報
【特許文献４】特開平３−２１０３９４号公報
【特許文献５】特開２００５−４２１０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１ないし３に開示のものでは、軸受の軸方向に突出部やスリンガを設けるためのスペースが必要であり、部品点数が増えて製造コストが高くなる。また、寿命面では通常の金属疲労により剥離と異なり、水素が原因の水素脆性による剥離があり、短寿命となる。これに対し、上記特許文献４，５による対策がなされるが、年々使用条件が過酷化される上記用途では、これら特許文献４，５による対策では不十分になってきている。
【０００４】
この発明の目的は、耐グリース漏洩性、水素脆性による剥離の発生を抑制した長寿命化、および省スペースを同時にかつ低コストで達成することができる転がり軸受を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明における、第１の発明の転がり軸受は、内外輪間に介在する複数の玉が保持器に保持され、これら内輪および外輪間の軸受空間にグリース組成物を封入し、前記外輪または内輪に設けたシール部材で前記軸受空間を塞ぐ転がり軸受において、前記軸受空間にはグリース組成物が封入され、このグリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であり、前記保持器は、環状体の一側面部に一部が開放されて内部に玉を保持するポケットを、前記環状体の円周方向複数箇所に有する冠形状であり、前記各ポケットの内面に、保持器内径側のポケット開口縁から保持器外径側へ延びる凹み部を設けたことを特徴とする。
【０００６】
この構成によると、転がり軸受に冠形状の保持器を適用し、この保持器における各ポケットの内面に、保持器内径側のポケット開口縁から保持器外径側へ延びる凹み部を設けたため、玉に付着しているグリースを保持器の内径面で掻き取る量が減少する。これにより、保持器ポケット背面側からのグリース漏洩を抑制し、内輪外径部へのグリース付着を防止することができる。それ故、内輪のシール溝へのグリースの流動を防止でき、よって転がり軸受からのグリース漏れを防止できる。
【０００７】
さらに、この軸受空間に封入されるグリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であるため、水素脆性による特異な剥離の発生を抑制することができる。したがって、このグリース組成物を封入した転がり軸受の長寿命化を図ることができる。
【０００８】
前記保持器により、グリース漏洩を防ぐことができるため、内輪のシール溝の形状を設計変更する必要がなく、また軸受の軸方向に、例えばスリンガー等を設ける必要もない。したがって、部品点数を増やす必要がなく、省スペース化を実現し得る。
これら保持器およびグリース組成物を適用することにより、水素脆性がない好適な状態で軸受を運転可能で、且つグリース漏れもないため、軸受空間に封入したグリースの持つ潤滑寿命特性が十分に発揮される。さらに、グリース漏れによる外部環境汚染、例えばエンジン補機ベルト等への浸食やすべりによる異音等も解消される。また、従来のものより、部品点数低減による製造コストの低減を図ることができる。
【０００９】
前記アルミニウム化合物は、炭酸アルミニウムまたは硝酸アルミニウムから選ばれた少なくとも一つの化合物が挙げられる。
前記増ちょう剤は、ウレア系増ちょう剤が挙げられる。
前記基油は、アルキルジフェニルエーテル油およびポリ-α-オレフィン油から選ばれた少なくとも一つの油が挙げられる。
【００１０】
前記保持器の各ポケットの背面における保持器内径縁から保持器外径側へ延びる凹み部を設けても良い。これにより、ポケットでの内径面の面積を低減できて、グリース漏れ防止の効果を上げることができる。
前記保持器における各ポケットの開放側に、円周方向に対面する一対の爪が軸方向に突出して設けられ、前記各ポケットの一対の爪の保持器内径側の先端間の間隔よりも、保持器外径側の先端間の間隔を狭くしても良い。
この構成によると、玉に付着したグリースを、外輪側から内輪の外径部に近付けず、内輪側からのグリースも、内輪の外径部から離れた爪の保持器外径側で掻き取ることができ、これにより、転がり軸受からのグリース漏れをより確実に防止できる。
【００１１】
この発明における、第２の発明の転がり軸受は、第１の発明の転がり軸受と同じグリース組成物を封入し、保持器を次の構成としたものである。すなわち、第２の発明の転がり軸受は、内外輪間に介在する複数の玉が保持器に保持され、これら内輪および外輪間の軸受空間にグリース組成物を封入し、前記外輪または内輪に設けたシール部材で前記軸受空間を塞ぐ転がり軸受において、前記グリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であり、前記保持器は、環状体の一側面部に一部が開放されて内部に玉を保持するポケットを、前記環状体の円周方向複数箇所に有し、前記各ポケットの開放側に、円周方向に対面する一対の爪が軸方向に突出して設けられた冠形状であり、前記各ポケットの一対の爪の保持器内径側の先端間の間隔よりも、保持器外径側の先端間の間隔を狭くしたことを特徴とする。
【００１２】
この構成によると、冠形状の保持器のうち、各ポケットの一対の爪の保持器内径側の先端間の間隔よりも、保持器外径側の先端間の間隔を狭くしたため、玉に付着したグリースを、外輪側から内輪の外径部に近付けず、内輪側からのグリースも、内輪の外径部から離れた爪の保持器外径側で掻き取ることができる。さらに、この軸受空間に前述のグリース組成物が封入されているため、水素脆性による特異な剥離の発生を抑制することができる。したがって、このグリース組成物を封入した転がり軸受の長寿命化を図ることができる。
前記保持器により、グリース漏洩を防ぐことができるため、内輪のシール溝の形状を設計変更する必要がなく、また軸受の軸方向に、例えばスリンガー等を設ける必要もない。したがって、部品点数を増やす必要がなく、省スペース化を実現し得る。これら保持器およびグリース組成物を適用することにより、水素脆性がない好適な状態で軸受を運転可能で、且つグリース漏れもないため、軸受空間に封入したグリースの持つ潤滑寿命特性が十分に発揮される。その他第１の発明と同様の作用効果を奏する。
【００１３】
この発明における、第３の発明の転がり軸受は、第１の発明の転がり軸受と同じグリース組成物を封入し、保持器を次の構成としたものである。すなわち、第３の発明の転がり軸受は、内外輪間に介在する複数の玉が保持器に保持され、これら内輪および外輪間の軸受空間にグリース組成物を封入し、前記外輪または内輪に設けたシール部材で前記軸受空間を塞ぐ転がり軸受において、前記グリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であり、前記保持器は、環状体の一側面部に一部が開放されて内部に玉を保持するポケットを、前記環状体の円周方向複数箇所に有し、前記各ポケットの開放側に、円周方向に対面する一対の爪が軸方向に突出して設けられた冠形状であり、前記各ポケットの一対の爪の保持器内径側の先端間を開放し、保持器外径側の先端間を連結したことを特徴とする。
【００１４】
この構成によると、特に、冠形状の保持器のうち、各ポケットの一対の爪の保持器内径側の先端間を開放し、保持器外径側の先端間を連結したため、玉に付着したグリースを、外輪側から内輪の外径部に近付けず、内輪側からのグリースも、内輪の外径部から離れた爪の保持器外径側で掻き取ることができる。その他第２の発明と同様の作用効果を奏する。
【００１５】
第２の発明において、前記各ポケットの一対の爪の先端間の間隔を、保持器内径側から保持器外径側に向けて段階的に狭くしても良い。この場合、爪を種々の製造方法により容易に形成することができる。その他第２の発明と同様の作用効果を奏する。
前記各ポケットの一対の爪の先端間の間隔を、保持器内径側から保持器外径側に向けて無段階に狭くしても良い。この場合、一対の爪の先端間の間隔を段階的に狭くするものよりも、爪自体の剛性を高めることが可能となる。
【００１６】
第２の発明において、ポケットにおける保持器円周方向の中心を通る保持器半径方向の直線に投影した前記爪の全幅をＩt としたとき、前記直線に投影した前記爪における保持外径側の爪部の幅Ｉe が２／３Ｉt 以下となるように、保持器外径側の前記爪部の幅を設定しても良い。この場合、グリース漏洩防止効果をより上げることができる。
前記爪の保持器円周方向に沿う断面でのポケット中心相当位置から保持器内径側の爪先端および保持器外径側の爪先端の保持器円周方向に対する角度を、保持器外径側の爪先端の角度が保持器内径側の爪先端の角度の１．５倍以上となるように設定するのが、グリース漏洩防止効果をより上げるうえで好ましい。
【００１７】
内周に複列の軌道面を有する外輪と、前記軌道面に対向する複列の軌道面を外周に有する内輪と、これら内輪と外輪の軌道面間に介在した複列の玉と、各列の玉を保持する保持器と、前記外輪または内輪に設けられこれら内輪および外輪間の軸受空間を塞ぐシール部材とを有する複列アンギュラ玉軸受であっても良い。
【発明の効果】
【００１８】
この発明の第１の発明の転がり軸受は、内外輪間に介在する複数の玉が保持器に保持され、これら内輪および外輪間の軸受空間にグリース組成物を封入し、前記外輪または内輪に設けたシール部材で前記軸受空間を塞ぐ転がり軸受において、前記軸受空間にはグリース組成物が封入され、このグリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であり、前記保持器は、環状体の一側面部に一部が開放されて内部に玉を保持するポケットを、前記環状体の円周方向複数箇所に有する冠形状であり、前記各ポケットの内面に、保持器内径側のポケット開口縁から保持器外径側へ延びる凹み部を設けたため、耐グリース漏洩性、水素脆性による剥離の発生を抑制した長寿命化、および省スペースを同時にかつ低コストで達成することができる。
【００１９】
この発明の第２の発明の転がり軸受は、内外輪間に介在する複数の玉が保持器に保持され、これら内輪および外輪間の軸受空間にグリース組成物を封入し、前記外輪または内輪に設けたシール部材で前記軸受空間を塞ぐ転がり軸受において、前記グリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であり、前記保持器は、環状体の一側面部に一部が開放されて内部に玉を保持するポケットを、前記環状体の円周方向複数箇所に有し、前記各ポケットの開放側に、円周方向に対面する一対の爪が軸方向に突出して設けられた冠形状であり、前記各ポケットの一対の爪の保持器内径側の先端間の間隔よりも、保持器外径側の先端間の間隔を狭くしたため、耐グリース漏洩性、水素脆性による剥離の発生を抑制した長寿命化、および省スペースを同時にかつ低コストで達成することができる。
【００２０】
この発明の第３の発明の転がり軸受は、内外輪間に介在する複数の玉が保持器に保持され、これら内輪および外輪間の軸受空間にグリース組成物を封入し、前記外輪または内輪に設けたシール部材で前記軸受空間を塞ぐ転がり軸受において、前記グリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であり、前記保持器は、環状体の一側面部に一部が開放されて内部に玉を保持するポケットを、前記環状体の円周方向複数箇所に有し、前記各ポケットの開放側に、円周方向に対面する一対の爪が軸方向に突出して設けられた冠形状であり、前記各ポケットの一対の爪の保持器内径側の先端間を開放し、保持器外径側の先端間を連結したため、耐グリース漏洩性、水素脆性による剥離の発生を抑制した長寿命化、および省スペースを同時にかつ低コストで達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
この発明の一実施形態を図１ないし図３と共に説明する。この実施形態に係る玉軸受１は、密閉型の深溝玉軸受であり、内輪２と外輪３と複数の玉４と保持器５，５とシール部材６，６（図２）とを有する。外輪３は内周に軌道面３ａを有し、内輪２はこの軌道面３ａに対向する軌道面２ａを有する。これら軌道面２ａ，３ａ間に複数の玉４を介在させ、保持器５が複数の玉４を保持している。図２に示すように、シール部材６は、内輪２および外輪３間の軸受空間Ｖ１を塞ぐ接触シールである。軸受空間Ｖ１に、後述するグリース組成物が封入される。玉４は例えば鋼球からなる。
【００２２】
前記シール部材６は、環状の芯金７と、この芯金７に一体に固着されたゴム状部材８とで構成され、外輪３の内周面に形成されたシール取付溝９にこのシール部材６の外周部が嵌合状態に固定される。内輪２は各接触シールの内周部に対応する位置に、円周溝からなるシール溝１０が形成され、接触シールの内周側端に形成されたシールリップ６ａが内輪２のシール溝１０に摺接する。
【００２３】
保持器５について説明する。
保持器５は、図１、図３に示すように、内部に玉４を保持するポケット１１を、環状体１２の円周方向の複数箇所に有する冠形状のものである。各ポケット１１の内面は、玉４の外面に沿った凹球面状の曲面形状とされている。図１、図２に示すように、保持器５のポケット開放側を軸方向内方に向け、ポケット背面側がシール部材６にやや離隔して対向するように配置される。図３に示すように、環状体１２の隣合うポケット１１，１１間の部分は連結部１３となる。各ポケット１１の開放側には、円周方向に対面する一対の爪状の先端部（爪）１４，１４が図４７矢符Ａ１にて表記する軸方向に突出して設けられている。
【００２４】
この明細書において、軸受軸方向のポケット開放側を「ポケット開放側」と呼び、その反対側を「ポケット背面側」と呼ぶ。
【００２５】
保持器５の一部を拡大して図３に斜視図で示す。図４７は、図３と対応する部分につき、ポケット内面を単調な球面とした場合の図である。つまり図４７は、従来技術にかかる保持器の概略斜視図であり、この冠形状の保持器のポケット１１の内面には、本願特有の凹み部が設けられていない。
これに対して、この発明の実施形態の保持器５のポケット１１の内面には、図３（Ａ）に示すように、保持器内径側のポケット開口縁から保持器外径側へ延びる複数の凹み部１６が設けられている。この凹み部１６を設けることにより、玉４に付着しているグリースが保持器５の内径面５ｄで掻き取られる量を減少させ、内輪２の外径部２Ｄ（図２）へのグリース付着を防止する。
【００２６】
この例では、凹み部１６を、ポケット１１の開口縁における保持器円周方向の中心ＯＷ11の両側に位置する２箇所としている。各凹み部１６の内面形状は、保持器円周方向に沿う断面形状が、ポケット１１の内面となる凹球面の曲率半径Ｒａよりも小さな曲率半径Ｒｂの円弧状である。前記断面形状とは、凹み部１６を保持器中心軸に垂直な平面で断面した断面形状と同義である。詳しくは同図（Ｂ）に示すように、各凹み部１６の内面形状は、保持器５の半径方向の直線Ｌを中心とする各仮想円筒Ｖの表面に略沿う円筒面状の形状である。この凹み部１６は、保持器半径方向につき、保持器内径側のポケット開口縁から玉配列ピッチ円ＰＣＤの付近まで延びていて、保持器内径縁から玉配列ピッチ円ＰＣＤに近づくに従って徐々に小さく、つまり徐々に浅くかつ幅狭となる形状である。なお、玉配列ピッチ円ＰＣＤはポケットＰＣＤとも呼ぶ。
【００２７】
２個の凹み部１６の位置は、例えば、ポケット１１の開口縁における保持器円周方向の中心ＯＷ11に対する周方向の配向角度を４０°±１５°とした対称な２箇所である。凹み部１６の深さは、ポケット内面の凹球面の中心Ｏ11から凹み部１６の最深位置までの距離Ｒｃが、玉４の半径の１．０５倍以上となる深さであることが好ましい（丁度１．０５倍であって良い）。
なお、この実施形態では凹み部１６を２箇所としたが、３箇所以上としても良い。
【００２８】
この実施形態に係る玉軸受の保持器５を部分的に変更した変更形態として、図４に示すように、連結部１３の内径面のポケット背面側を削除したものとしても良い。これにより、ポケット１１では、そのポケット背面側が円弧状の殻部１１ａで囲まれた形状となる。
図３〜図５に示す実施形態では、前記凹み部１６により、玉４に付着したグリースを保持器５の内径面５ｄで掻き取る量を減らすことができるものの、わずかに付着する場合には、その堆積量が増加するとグリース漏れに繋がってしまう。つまり、この場合、連結部１３の内径面にもグリースが付着し、この部分のグリースが軸方向にしか移動できない。この連結部１３の軸方向の範囲が、内輪２の外径部２Ｄの存在領域と重なる場合、すなわち連結部１３の内径面が内輪２の軌道面２ａよりも軸受端面側に位置する場合には、連結部１３の内径面からグリースが軸受外に漏れてしまうことになる。そこで、図４のように、連結部１３の内径面のポケット背面側を削除すると、連結部１３の内径面からグリースが軸受外に漏れるのを防ぐことができる。
【００２９】
なお、図４の変更形態では、前記連結部１３のポケット背面側において、内径面から外径面にわたって削除した例を示しているが、保持器５の強度を考えた場合は、その削除量は少ないことが望ましい。内輪２の外径部２Ｄへのグリース付着の抑制には、内輪２の外径面と保持器５の内径面５ｄとの距離を長くすることも有効であることから、連結部１３の内径側のみを一部削除し、外径側に従来のような壁面を残すようにしても良い。すなわち、隣合うポケット１１，１１間の連結部１３の円周方向中央位置における断面において、連結部１３の削除されずに残された内径面のポケット背面側の端点の軸方向位置を、内輪２の軌道面２ａの肩部よりも軌道面２ａ中央側に位置させることが、グリース漏れ防止の上で重要である。
【００３０】
このことを、図４の保持器５に仮想線で示す内輪２の断面図を重ねて、軸方向Ｙの位置関係の模式図として図５に示す。つまり、同図において、連結部１３の軸方向位置Ｙｂが、内輪２の軌道面２ａの肩部の軸方向位置Ｙａよりも軌道面２ａの中央側（Ｙｂ＜Ｙａ）であれば良い。
また、同図におけるＹｂの位置は、連結部１３の内径面が存在してよいポケット背面側の位置であり、その外径側にポケット１１の中央部のポケット背面側の軸方向位置と同じ位置まで延びる外壁面が存在しても良い。同様に、Ｙｂの位置から外径側に向けて連結部１３の軸方向厚さが、ポケット背面側へと徐々に、あるいは段階的に厚くなるような形状としても良い。
【００３１】
図６および図７は、グリース付着状態の確認を行なった試験結果を示す。この試験では、図４に示した変更形態の保持器５を組み込んだ玉軸受と、図４７に示すような一般的な冠形状の保持器を組み込んだ玉軸受とを、同一条件で運転して比較した。図６は、図４の実施形態の保持器５を用いた玉軸受のグリース付着状態を示し、図７は一般的な冠形状の保持器を用いた玉軸受のグリース付着状態を示す。
【００３２】
図６および図７の試験結果から、凹み部１６が形成されていない一般的な冠形状の保持器を組み込んだ玉軸受（図７）では、保持器内径面と内輪の外径部との間にグリースが多量存在し、軸方向外方側つまり紙面手前方向の内輪シール溝に向かってグリースが漏れてきている。外輪にシール部材が装着されていれば、シール溝とシール先端との間にグリースが流動し、軸受内部の温度上昇とともに軸受外部へ漏洩することになる。
これに対して前記保持器５を組み込んだ玉軸受（図６）では、保持器５の内径部に極微量のグリース付着が認められるものの、内輪外径部には認められないことがわかる。
【００３３】
これらの試験結果からわかるように、保持器５では、各ポケット１１の内面に、保持器内径側のポケット開口縁から保持器外径側へ延びる凹み部１６を設けたことにより、玉４に付着しているグリースを保持器５の内径面で掻き取る量が減少する。これにより、内輪２の外径部へのグリース付着を防止することができる。内輪２の外径部２Ｄへのグリース付着がなければ、内輪２のシール溝１０（図２）へのグリースの流動を防止でき、結果として玉軸受１からのグリース漏れを防止できる。
例えば、従来例の鉄板波形保持器において、ポケットのある円周方向部分の内径の保持器中心からの半径を、ポケット間の円周方向部分の内径の保持器中心からの半径よりも大きくしたグリースの漏れ防止構造を、冠形状の保持器に適用した場合は、ポケットの中央底部の形状を一部削除する必要がある。このため、保持器の強度低下が大きく、実用に供することは困難である。具体的には、保持器の自転による遠心力が作用すると、ポケットの中央底部での歪みが大きく、この部分が破断に至ったり、あるいは隣合うポケット間の連結部の外径側への変位量が増加し、外輪との接触を招き好ましくない。
これに対して、この実施形態の玉軸受１における保持器５の凹み部１６は、ポケット１１の底に位置しないので、保持器５の強度低下を小さくすることができ、実用に耐え得る。
【００３４】
軸受空間Ｖ１に封入されるグリース組成物について説明する。
転がり軸受について、水素脆性による転走面での剥離を効果的に防止できる方法を鋭意検討の結果、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を配合したグリース組成物を封入した転がり軸受を用いて、急加減速試験を行なったところ軸受寿命を延長できることがわかった。
アルミニウム系添加剤を配合することにより、摩擦摩耗面または摩耗により露出した金属新生面においてアルミニウム化合物が反応し、酸化鉄とともにアルミニウム被膜が軸受転走面に生成することが、軸受転走面の表面分析の結果わかった。
この軸受転走面に生成した酸化鉄およびアルミニウム被膜が、グリース組成物の分解による水素の発生を抑制して、水素脆性による特異な剥離を防止できるため、転がり軸受の寿命が延長するものと考えられる。本発明はこれらの知見に基づくものである。
【００３５】
グリース組成物に添加するアルミニウム系添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つである。アルミニウム化合物としては、炭酸アルミニウム、硫化アルミニウム、塩化アルミニウム、硝酸アルミニウムおよびその水和物、硫酸アルミニウム、フッ化アルミニウム、臭化アルミニウム、よう化アルミニウム、酸化アルミニウムおよびその水和物、水酸化アルミニウム、セレン化アルミニウム、テルル化アルミニウム、りん酸アルミニウム、りん化アルミニウム、アルミン酸リチウム、アルミン酸マグネシウム、セレン酸アルミニウム、チタン酸アルミニウム、ジルコン酸アルミニウム等の無機アルミニウム、安息香酸アルミニウム、クエン酸アルミニウム等の有機アルミニウムが挙げられる。これらアルミニウム系添加剤は、１種類または２種類を混合してグリースに添加しても良い。本発明において、極圧性効果の高いアルミニウム粉末が耐熱耐久性に優れ、熱分解しにくいため、特に好ましい。
【００３６】
アルミニウム系添加剤の配合割合は、ベースグリース １００重量部 に対して ０．０５重量部以上 １０重量部 以下である。すなわち、（１）アルミニウム系添加剤がアルミニウム粉末のみである場合、ベースグリース １００重量部に対してアルミニウム粉末を ０．０５重量部 以上 １０重量部 以下、（２）アルミニウム系添加剤がアルミニウム化合物のみである場合、ベースグリース １００重量部に対してアルミニウム化合物を ０．０５重量部 以上 １０重量部以下、（３）アルミニウム系添加剤がアルミニウム粉末とアルミニウム化合物とである場合、ベースグリース １００重量部に対して、アルミニウム粉末とアルミニウム化合物とを合せて０．０５重量部 以上 １０重量部以下配合する。
アルミニウム系添加剤の配合割合がこの配合範囲未満であると水素脆性による転走面での剥離を効果的に防止できない。また上記範囲をこえても剥離防止効果がそれ以上に向上しない。
【００３７】
前記グリース組成物のうち本発明に使用できる基油としては、スピンドル油、冷凍機油、タービン油、マシン油、ダイナモ油等の鉱油、高精製度鉱油、流動パラフィン、ポリブテン、フィッシャー・トロプシュ法により合成されたＧＴＬ油、ポリ-α-オレフィン油、アルキルナフタレン、脂環式化合物等の炭化水素系合成油、または、天然油脂、ポリオールエステル油、りん酸エステル油、ポリマーエステル油、芳香族エステル油、炭酸エステル油、ジエステル油、ポリグリコール油、シリコーン油、ポリフェニルエーテル油、アルキルジフェニルエーテル油、アルキルベンゼン油、フッ素化油等の非炭化水素系合成油等を使用できる。
これらの中で、耐熱性と潤滑性に優れたアルキルジフェニルエーテル油、または、ポリ-α-オレフィン油を用いることが好ましい。
【００３８】
前記グリース組成物のうち本発明に使用できる増ちょう剤としては、ベントン、シリカゲル、フッ素化合物、リチウム石けん、リチウムコンプレックス石けん、力ルシウム石けん、カルシウムコンプレックス石けん、アルミニウム石けん、アルミニウムコンプレックス石けん等の石けん類、ジウレア化合物、ポリウレア化合物等のウレア系化合物が挙げられる。
これらの中で、耐熱性、コスト等を考慮するとウレア系化合物が望ましい。
ウレア系化合物は、イソシアネート化合物とアミン化合物とを反応させることにより得られる。反応性のある遊離基を残さないため、イソシアネート化合物のイソシアネート基とアミン化合物のアミノ基とは略当量となるように配合することが好ましい。
【００３９】
ジウレア化合物は、例えば、ジイソシアネートとモノアミンとの反応で得られる。ジイソシアネートとしては、フェニレンジイソシアネート、トリレンジイソシアネート、ジフェニルジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート、オクタデカンジイソシアネート、デカンジイソシアネート、ヘキサンジイソシアネー卜等が挙げられ、モノアミンとしては、オクチルアミン、ドデシルアミン、ヘキサデシルアミン、ステアリルアミン、オレイルアミン、アニリン、ｐ−トルイジン、シクロヘキシルアミン等が挙げられる。ポリウレア化合物は、例えば、ジイソシアネートとモノアミン、ジアミンとの反応で得られる。ジイソシアネート、モノアミンとしては、ジウレア化合物の生成に用いられるものと同様のものが挙げられ、ジアミンとしては、エチレンジアミン、プロパンジアミン、ブタンジアミン、ヘキサンジアミン、オクタンジアミン、フェニレンジアミン、トリレンジアミン、キシレンジアミン、ジアミノジフェニルメタン等が挙げられる。
【００４０】
基油にウレア系化合物等の増ちょう剤を配合して、上記アルミニウム系添加剤等を配合するためのベースグリースが得られる。ウレア系化合物を増ちょう剤とするベースグリースは、基油中でイソシアネート化合物とアミン化合物とを反応させて作製する。
ベースグリース １００重量部中に占める増ちょう剤の配合割合は、１重量部以上４０重量部以下、好ましくは ３重量部以上 ２５重量部以下配合される。増ちょう剤の含有量が １重量部未満では、増ちょう効果が少なくなり、グリース化が困難となり、 ４０重量部をこえると得られたベースグリースが硬くなりすぎ、所期の効果が得られ難くなる。
【００４１】
また、アルミニウム系添加剤とともに、必要に応じて公知のグリース用添加剤を含有させることができる。この添加剤として、例えば、有機亜鉛化合物、アミン系、フェノール系化合物等の酸化防止剤、ベンゾトリアゾールなどの金属不活性剤、ポリメタクリレート、ポリスチレン等の粘度指数向上剤、二硫化モリブデン、グラファイト等の固体潤滑剤、金属スルホネート、多価アルコールエステルなどの防錆剤、有機モリブデンなどの摩擦低減剤、エステル、アルコールなどの油性剤、りん系化合物などの摩耗防止剤等が挙げられる。これらを単独または 2 種類以上組み合せて添加できる。
本発明のグリース組成物は、水素脆性による特異な剥離の発生を抑制することができるので、グリース封入軸受の寿命を向上させることができる。
【実施例】
【００４２】
［実施例１〜実施例８］
表１に示した基油の半量に、４，４−ジフェニルメタンジイソシアナート（日本ポリウレタン工業社製商品名のミリオネートＭＴ、以下、ＭＤＩと記す）を表１に示す割合で溶解し、残りの半量の基油にＭＤＩの２倍当量となるモノアミンを溶解した。それぞれの配合割合および種類は表１のとおりである。
ＭＤＩを溶解した溶液を撹拌しながらモノアミンを溶解した溶液を加えた後、１００℃〜１２０℃で ３０ 分間撹拌を続けて反応させて、ジウレア化合物を基油中に生成させた。
これにアルミニウム系添加剤および酸化防止剤を表１に示す配合割合で加えてさらに １００℃〜１２０℃で １０ 分間撹拌した。その後冷却し、三本ロールで均質化し、グリース組成物を得た。
【００４３】
表１において、基油として用いた合成炭化水素油は ４０℃における動粘度 ３０ mm2/sec の新日鉄化学社製商品名のシンフルード６０１を、アルキルジフェニルエーテル油は ４０℃における動粘度 ９７ mm2/sec の松村石油社製商品名のモレスコハイルーブＬＢ１００を、それぞれ用いた。また、酸化防止剤は住友化学社製ヒンダードフェノールを用いた。
得られたグリース組成物の急加減速試験を行なった。試験方法および試験条件を以下に示す。また、結果を表１に示す。
【００４４】
＜急加減速試験＞
電装補機の一例であるオルタネータを模擬し、回転軸を支持する内輪回転の深溝玉軸受６３０３に上記グリース組成物を封入し、急加減速試験を行なった。急加減速試験条件は、回転軸先端に取り付けたプーリに対する負荷荷重を １９６０ N 、回転速度は ０ rpm〜１８０００ rpm で運転条件を設定し、さらに、試験軸受内に ０．１ A の電流が流れる状態で試験を実施した。そして、軸受内に異常剥離が発生し、振動検出器の振動が設定値以上になって発電機が停止する時間（剥離発生寿命時間、ｈ）を計測した。なお、試験は、５００ 時間で打ち切った。
【００４５】
［比較例１〜比較例３］
前記実施例１に準じる方法で、表１に示す配合割合で、増ちょう剤、基油を選択してベースグリースを調整し、さらに添加剤を配合してグリース組成物を得た。得られたグリース組成物を実施例１と同様の試験を行って評価した。その結果を表１に示す。
【００４６】
【表１】
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【００４７】
表１に示すように、各実施例では、急加減速試験は全て ４００時間以上（剥離発生寿命時間）の優れた結果を示した。これは、アルミニウム系添加剤を所定割合で添加したことにより転走面で生じる白色組織変化を伴った特異的な剥離を効果的に防止できたためであると考えられる。
【００４８】
以上説明した実施形態に係る玉軸受１によれば、冠形状の保持器５を適用し、この保持器５は、各ポケット１１の内面に、保持器内径側のポケット開口縁から保持器外径側へ延びる凹み部１６を設けたため、玉４に付着しているグリースを保持器５の内径面５ｄで掻き取る量が減少する。これにより、保持器ポケット背面側からのグリース漏洩を抑制し、内輪外径部２Ｄへのグリース付着を防止することができる。それ故、内輪２のシール溝１０へのグリースの流動を防止でき、よって玉軸受１からのグリース漏れを防止できる。
さらに、この軸受空間Ｖ１に封入されるグリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であるため、水素脆性による特異な剥離の発生を抑制することができる。したがって、このグリース組成物を封入した玉軸受１の長寿命化を図ることができる。
【００４９】
前記保持器５により、グリース漏洩を防ぐことができるため、内輪２のシール溝１０の形状を設計変更する必要がなく、また軸受の軸方向に、例えばスリンガー等を設ける必要もない。したがって、部品点数を増やす必要がなく、省スペース化を実現し得る。
これら保持器５およびグリース組成物を適用することにより、水素脆性がない好適な状態で軸受を運転可能で、且つグリース漏れもないため、軸受空間Ｖ１に封入したグリースの持つ潤滑寿命特性が十分に発揮される。さらに、グリース漏れによる外部環境汚染、例えばエンジン補機ベルト等への浸食やすべりによる異音等も解消される。また、従来のものより、部品点数低減による製造コストの低減を図ることができる。
【００５０】
次に、この発明の他の実施形態について説明する。
以下の説明においては、各形態で先行する形態で説明している事項に対応している部分には同一の参照符を付し、重複する説明を略する場合がある。構成の一部のみを説明している場合、構成の他の部分は、先行して説明している形態と同様とする。実施の各形態で具体的に説明している部分の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、実施の形態同士を部分的に組合せることも可能である。
【００５１】
図８は、保持器５のポケット１１の内面のさらに他の形状例を示す。この例は、図３の実施形態に係る保持器において、凹み部１６の断面形状（保持器円周方向に沿う断面形状）を円弧状とする代わりに、多角形状としたものである。詳しくは、同図（Ｂ）に示すように、保持器５の半径方向の直線ＬＡを中心とする各多角形柱（図示の例では正１０角形柱）ＶＡの表面に略沿う多角形状の形状である。この凹み部１６は、保持器半径方向につき、保持器内径側の開口縁から玉配列ピッチ円ＰＣＤの付近まで延びていて、保持器内径縁から玉配列ピッチ円ＰＣＤに近づくに従って徐々に小さく、つまり徐々に浅くかつ幅狭となる形状である。この実施形態におけるその他の構成は、図３の例と同様である。
【００５２】
前記多角形状の凹み部１６を保持器５に設けたため、玉４に付着しているグリースが保持器５の内径面で掻き取られる量を減少させる。これと共に、グリースを保持器内径縁から玉配列ピッチ円ＰＣＤに円滑に導き、潤滑に効率良く寄与させることができる。つまり、多角形状の凹み部１６を、玉配列ピッチ円ＰＣＤに近づくに従い徐々に浅くかつ幅狭としたため、グリース油膜が玉配列ピッチ円ＰＣＤ付近において保持され、潤滑に効率良く寄与し、軸受寿命の延長を図ることができる。その他図３と同様の作用効果を奏する。
【００５３】
図９は、保持器５のポケット１１の内面のさらに他の形状例を示す。この例は、ポケット１１の内面に設けられる凹み部１６が、ポケット１１の開口縁における保持器円周方向の中心ＯＷ11の両側に位置して２箇所に設けられていることでは図３の実施形態と同様であるが、各凹み部１６が、保持器外径縁５ｇ付近まで延びている。これら凹み部１６の内面の保持器円周方向に沿う断面形状は、ポケット１１の内面となる凹球面の曲率半径Ｒａよりも小さな曲率半径ＲＢｂの円弧状であり、詳しくは同図（Ｂ）に示すように、一つの仮想リングＶＢの表面に略沿った形状である。この仮想リングＶＢは、凹み部１６を加工する砥石の外周面であっても良い。前記仮想リングＶＢは、ポケット１１内に収まるリング外径であって、任意周方向位置の断面形状が円形となるドーナツ状であり、図１０のように、リング中心ＯVBが保持器中心軸Ｏに対して傾きを持つ。
【００５４】
保持器内径縁から保持器外径縁５ｇ付近まで延びる、断面円弧状の凹み部１６を保持器５に設けたため、玉４に付着しているグリースが保持器５の内径面５ｄで掻き取られる量を減少させる。これと共に、内輪２の軌道面２ａから保持器内径縁に至るグリースの一部を、凹み部１６を経由して保持器外径縁５ｇに移動させ、外輪３の軌道面３ａに円滑に導くことが可能となる。したがって、軸受寿命の延長を図ることができる。その他図３と同様の作用効果を奏する。
【００５５】
なお、この発明において、凹み部１６の保持器円周方向に沿う断面形状は、図３〜図５の各例の形状に限らず、部分楕円状や、矩形溝状、台形溝状や、その他任意の断面形状としても良い。また、凹み部１６の上記断面形状は、凹み部中心に対して非対称の形状であっても良い。
ポケット１１における内面形状は、球面状に限らず、玉配列ピッチ円ＰＣＤよりも内径側の部分が、保持器内径側開口縁に近づくに従って小径となる形状であれば良く、例えば玉配列ピッチ円ＰＣＤよりも外径側の部分が円筒面状、内径側の部分が円すい面状であっても良い。
【００５６】
図１１はさらに他の実施形態を示す。この保持器５は、図４の実施形態において、ポケット１１の殻部１１ａの厚さｔ１を比較的厚くした例を示す。この場合の殻部１１ａの厚さｔ１の増加は、保持器５の内径面５ｄの面積増加を招くため、グリース漏れを助長する傾向になる。とりわけ、保持器５の内径面５ｄにおいて、堆積するグリースが多量になる位置は、図５における内輪２の軌道面２ａの肩部と一致する軸方向位置の近傍（符号Ｐで示す）となるので、この軸方向位置の近傍での保持器５の内径面５ｄの面積低減が重要である。そこで、この実施形態では、そのポケット１１の殻部１１ａの外面にも凹み部２６を設け、ポケット１１の内径面の面積を低減している。これにより、保持器５の内径面５ｄへのグリース堆積量の減少と、保持器単体の強度向上とを両立させることができる。
【００５７】
なお、保持器５の内径面５ｄの面積を低減するには、図１２に部分拡大斜視図で示すように、ポケット１１の内面に設ける前記凹み部１６を上記各保持器５の凹み部１６よりも大きくしても良い。
また、図１３に部分拡大斜視図で示すように、保持器５を構成する環状体１２を、内径側の軸方向厚さが薄く、外径側に向かって徐々に厚くなる形状とすることで、保持器５の内径面５ｄの面積を低減するようにしても良い。同様に、環状体１２の軸方向厚さを、内径側から外径側へと段階的に増加させるようにしても良い。
【００５８】
図１４はさらに他の実施形態を示す。この保持器５は、図１１の実施形態において、ポケット１１の開放側に突出する一対の先端部１４の一部を削除して、軽量化を図ったものである。玉軸受１を高速回転で使用する場合、保持器５に作用する遠心力の影響が大きくなる。この遠心力による保持器５の応力を低減するためには、保持器５の軽量化が有効である。そこで、この実施形態では、前記先端部１４の外径側を一部削除した形状としている。高速回転時に、保持器５の先端部１４では、ポケット１１の中央部に対して外径側に傾くように変形するため、先端部１４の内径側で玉４を案内することになる。したがって、この実施形態のように、先端部１４の外径側を一部削除しても、軸受機能上の悪影響は生じない。
【００５９】
前記各実施形態において、ポケット１１の内面の凹み部の好ましい位置は、図５に符号Ｐで示す位置である。つまり、凹み部１６の軸受軸方向位置が、保持器５を玉軸受１に組み込んだ際の内輪軌道面２ａの肩部と概ね一致する場所である。なぜなら、保持器５の内径面５ｄに堆積するグリースが多量となるのは、玉４と内輪軌道面２ａの接触により、軌道面肩部と一致する軸方向位置の近傍となるからである。したがって、凹み部１６の軸方向位置を、この保持器５を玉軸受１に組み込んだ際の内輪軌道面２ａの肩部と一致する場所に規定することにより、保持器５の内径面５ｄに堆積し得るグリースが効果的に凹み部１６に導かれていく。それ故、玉４に付着しているグリースを、保持器５の内径面５ｄで掻き取る量が減少することになる。
【００６０】
図１５はさらに他の実施形態を示す。この保持器５は、図３〜図５の実施形態に係る保持器において、ポケット１１の内面に設ける２つの凹み部１６を、１つの凹み部１６に置き換えたものである。この凹み部１６の場合も、保持器内径側の開口縁から保持器外径側に延びるものとし、この凹み部１６の内面の保持器円周方向に沿う断面形状（すなわち保持器中心軸に垂直な平面で断面した断面形状）を、ポケット１１の内面となる凹球面の曲率半径Ｒａよりも小さな曲率半径ＲＣｂの円弧状としている。
【００６１】
この凹み部１６は、ポケット１１の開口縁における保持器円周方向の中心ＯＷ11から両側に広がって１箇所に設けられ、凹み部１６の幅Ｗ16は、ポケット１１の保持器円周方向の幅Ｗ11の略全体にわたる幅としている。凹み部１３の幅Ｗ16は、ポケット１１の幅Ｗ11の半分よりも大きいことが好ましく、２／３以上、または３／４以上であることがより好ましい。
凹み部１６の内面形状は、同図（Ｂ）に示すように、保持器５の半径方向の直線ＬＣを中心とする仮想円筒ＶＣの表面に略沿う円筒面状の形状である。上記仮想円筒ＶＣは、凹み部１６を加工する砥石の表面であっても良い。この凹み部１６は、保持器半径方向につき、保持器内径側の開口縁から玉配列ピッチ円ＰＣＤまで延びていて、保持器内径縁から玉配列ピッチ円ＰＣＤに至るに従って、徐々に小さく、つまり徐々に浅くかつ幅が狭くなる形状とされている。凹み部１６は、この実施形態では、丁度、玉配列ピッチ円ＰＣＤまで延びているが、玉配列ピッチ円ＰＣＤよりも保持器外径側まで若干延びていても、また玉配列ピッチ円ＰＣＤに若干達しないものであっても良い。
【００６２】
凹み部１６の深さは、ポケット内面の凹球面の中心Ｏ11から凹み部１６の最深位置までの距離ＲＣｃが、玉４の半径の１．０５倍以上となる深さ（丁度１．０５倍であって良い）であることが好ましい。ポケット１１の内面となる凹球面の曲率半径Ｒａは、玉４の半径よりも僅かに大きくし、玉４の半径の１．０５未満としている。
ところで、この保持器５を組み込んだ単列の深溝玉軸受では、ポケット開放側へのグリース挙動は一般的な冠形状の保持器を組み込んだ玉軸受の場合と変わらず、グリース漏れ防止効果が期待できない。しかし、図２に示すように、この保持器５のポケット背面側を、グリース対策を施したい側に向けて組み込めば、最終製品のグリース密封機能が保たれる。
【００６３】
図１６は、この発明の他の実施形態に係る転がり軸受を示す。この転がり軸受は単列密封型の深溝玉軸受であり、内輪２と外輪３の軌道面２ａ，３ａの間に複数の玉４を介在させ、これら玉４を保持する保持器５Ｃを設け、内外輪２，３間に形成される環状空間の両端をそれぞれ接触シールからなるシール部材６で密封したものである。前記環状空間つまり軸受空間Ｖ１に、前述のグリース組成物が封入されている。
【００６４】
保持器５Ｃについて図１７、図１８と共に説明する。
この保持器５Ｃは冠形状のものであり、各ポケット１１の一対の爪１４，１４の間では、保持器内径側の爪部１４ａ，１４ａの先端間の間隔よりも、保持器外径側の爪部１４ｂ，１４ｂの先端間の間隔が狭く設定されている。この例では、一対の爪１４，１４の先端間の間隔が、保持器内径側から保持器外径側に向けて段階的に狭くされている。保持器内径側の爪部１４ａの突出長Ｌ１は、一般的な冠形状の保持器における爪の突出長と同じにされている。保持器外径側の爪部１４ｂの突出長Ｌ２は、保持器内径側の爪部１４ａの突出長Ｌ１よりも長くされている。具体的には、爪１４の保持器円周方向に沿う断面（玉配列のピッチ円ＰＣＤに沿う断面）を示す図２１のように、ポケット中心Ｏ11から保持器内径側の爪部１４ａ先端および保持器外径側の爪部１４ｂの先端を臨む保持器円周方向に対する角度θa ，θb を、次のように設定するのが好ましい。すなわち、保持器外径側の爪部１４ｂの先端を臨む角度θb が、保持器内径側の爪部１４ａの先端を臨む角度θa の１．５倍以上（θb ≧１．５θa ）となるように設定するのが好ましい。
【００６５】
保持器外径側の爪部１４ｂの保持器径方向の幅は、図２２のように設定するのが望ましい。すなわち、ポケット１１における保持器円周方向の中心を通る保持器半径方向の直線Ｎに投影した爪１４の全幅（ポケット幅）をＩt としたとき、前記直線Ｎに投影した保持器外径側の爪部１４ｂの幅Ｉe が、前記全幅Ｉt の２／３以下（Ｉe ≦２／３Ｉt ）となるように設定するのが好ましい。
【００６６】
一般的に冠形状の保持器を用いた玉軸受の組立は、内外輪内に玉を入れた後、保持器を組み込むことで行なわれる。冠形状の保持器が樹脂製である場合、ポケットにおける一対の爪の先端間の間隔が玉の径の９０％よりも狭いと、玉に保持器を組み込む際、爪に無理な力が加わり、爪の付け根で白化や破損が生じる可能性が高くなる。この実施形態では、保持器外径側の爪部１４ｂの先端間の間隔が、玉４の径の９０％よりも狭くなる。このため、玉軸受１に玉４を入れた後に、保持器５の完成品を組み込むことは難しい。
【００６７】
そこで、この実施形態では、図１９や図２０に示す工程で保持器５Ｃを製造する。図１９の製造方法は、同図（Ａ）のように、爪１４における保持器外径側の爪部１４ｂの保持器内径側の爪部１４ａよりも突出する爪先端部分からなる爪部品１４ｂａを、保持器本体５Ａと別体に形成する。そして、玉軸受１の内外輪２，３（図１６）および玉４に前記保持器本体５Ａを組み込んだ後に、同図（Ｂ）のように、爪部品１４ｂａを保持器本体５Ａに、接着、あるいはホットプレス等による溶着、あるいは嵌合する。これにより、組み込み時に、爪１４の付け根で白化や破損が生じるのを避けることができる。なお、前記爪部品１４ｂａは、保持器内径側の爪部１４ａよりも突出する爪先端部分だけでなく、保持器外径側の爪部１４ｂの大部分あるいは全体であってもよい。
【００６８】
図２０の製造方法は、同図（Ａ）のように、爪１４における保持器外径側の爪部１４ｂの、保持器内径側の爪部１４ａよりも突出する爪先端部分１４ｂａを、完成時よりもポケット中心Ｏ11から離反する開放姿勢とした保持器半製品５Ｂを製作する。そして、玉軸受１の内外輪２，３（図１６）および玉４に前記保持器半製品５Ｂを組み込んだ後に、同図（Ｂ）のように、前記爪先端部分１４ｂａを玉４の表面に沿う閉鎖姿勢に、熱を加えながら折り曲げて熱変形させたり、あるいは二次加工する。これにより、組み込み時に、爪１４の付け根で白化や破損が生じるのを回避することができる。
【００６９】
この実施形態の保持器５Ｃを備えた玉軸受でのグリース挙動を、図２３により説明する。同図（Ａ）のように、外輪３からのグリースは、爪１４における保持器外径側の爪部１４ｂの外径部分で掻き取られ、グリースが内輪２に付着しないようにされる。内輪２からのグリースも、同図（Ｂ）のように、保持器外径側の爪部１４ｂの内径部分で掻き取られ、玉４に付着するグリース量が少なくなり、グリースの帽子の形成が抑制される。掻き取られたグリースは、内輪２の外径面から遠い位置にあるため、掻き取られたグリースが内輪２の外径面に付着することはない。
【００７０】
図２４および図２５は、この実施形態の保持器５Ｃについて、その爪１４における保持器外径側の爪部１４ｂの角度θb （図２１）および幅Ｉe （図２２）を変化させてグリース漏洩試験を行なった結果を示すグラフである。この場合の試験条件を表２に示す。
【００７１】
【表２】
2010019358.tif 000004
【００７２】
図２４において、縦軸はグリース漏洩の割合を表し、横軸は保持器内径側の爪部１４ａ（従来の爪に相当）の角度θa に対する保持器外径側の爪部１４ｂの角度θb の割合を表している。この試験では、保持器外径側の爪部１４ｂの図２２における幅Ｉe を、爪１４の全幅（ポケット幅）Ｉt の１／２（Ｉe ＝１／２Ｉt ）としている。
図２４に示す試験結果から、保持器外径側の爪部１４ｂの突出長Ｌ２が短いと、玉４に付着するグリースを十分に掻き取ることができないことがわかる。
【００７３】
図２５において、縦軸はグリース漏洩の割合を表し、横軸は爪１４の全幅（ポケット幅）Ｉt に対する保持器外径側の爪部１４ｂの幅Ｉe の割合を表している。この試験では、保持器外径側の爪部１４ｂの図２１における角度θb を、保持器内径側の爪部１４ａの角度θa の１．６７倍（θb ＝１．６７θa ）としている。
図２５に示す試験結果から、保持器外径側の爪部１４ｂの幅Ｉe が大きいほど、その爪部１４ｂの内径部分が内輪２（図１６）の外径面に近づくために、図２３（Ｂ）のように内輪２側から掻き取ったグリースが内輪２の外径面に直接付着してしまうことがわかる。
以上の試験結果から、グリース漏洩の抑制に効果のある爪１４の形状として、前記したように、図２１における保持器外径側の爪部１４ｂの角度θb を、保持器内径側の爪部１４ａの角度θa の１．５倍以上とするのが好ましい。また、図２２における保持器外径側の爪部１４ｂの幅Ｉe を、爪１４の全幅（ポケット幅）Ｉt の２／３以下とするのが好ましい。
【００７４】
図２６および図２７は、グリース付着状態の確認を行った試験結果を示す。この試験では、前記実施形態の保持器５Ｃを組み込んでグリースを封入した玉軸受と、一般的な冠形状の保持器を組み込んでグリースを封入した玉軸受とを、同一条件で運転して比較した。この場合の運転条件として、内輪に対して紙面垂直方向にアキシアル荷重を負荷し、外輪を図２３に示す矢印方向に回転させた。図２６は実施形態の保持器５Ｃを用いた玉軸受のグリース付着状態を示し、図２７は一般的な冠形状の保持器を用いた玉軸受のグリース付着状態を示す。
【００７５】
図２６および図２７の試験結果から、一般的な冠形状の保持器を組み込んだ玉軸受（図２７）では、内輪の外径部にグリースが付着し、玉の表面にもグリースが付着することで、グリースの帽子が形成されていることがわかる。実施形態の保持器５Ｃを組み込んだ玉軸受（図２６）では、爪１４における保持器外径側の爪部１４ｂでグリースが掻き取られることで、内輪２の外径部２Ｄにグリースが付着せず、玉４の表面にグリースの帽子が形成されていない。
【００７６】
これらの試験結果からわかるように、この実施形態の保持器５Ｃを備えた玉軸受では、各ポケット１１の一対の爪１４の保持器内径側の爪部１４ａの先端間の間隔よりも、保持器外径側の爪部１４ｂの先端間の間隔を狭くしたことにより、玉４に付着したグリースを、外輪３側から内輪２の外径部２Ｄに近付けず、内輪２側からのグリースも、内輪２の外径部２Ｄから離れた保持器外径側の爪部１４ｂで掻き取ることができ、結果として玉軸受１からのグリース漏れを防止できる。
さらに、この軸受空間Ｖ１に封入されるグリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であるため、水素脆性による特異な剥離の発生を抑制することができる。したがって、このグリース組成物を封入した玉軸受の長寿命化を図ることができる。
これら保持器５Ｃおよびグリース組成物を適用することにより、水素脆性がない好適な状態で軸受を運転可能で、且つグリース漏れもないため、軸受空間Ｖ１に封入したグリースの持つ潤滑寿命特性が十分に発揮される。さらに、グリース漏れによる外部環境汚染、例えばエンジン補機ベルト等への浸食やすべりによる異音等も解消される。また、従来のものより、部品点数低減による製造コストの低減を図ることができる。
【００７７】
上記した実施形態では、保持器５Ｃの爪１４の形状として、保持器内径側の爪部１４ａと保持器外径側の爪部１４ｂの突出長が段階的に変化する例を示したが、保持器内径側の爪先端の突出長Ｌ１よりも保持器外径側の爪先端の突出長Ｌ２が長ければ、爪１４の形状は、内外輪２，３や接触シール６（図１６）に非接触である限り、どのような形状でもよい。
図２８は、この実施形態の玉軸受の保持器５Ｃにおける爪１４の他の形状例を示す。この例では、各ポケット１１の一対の爪１４，１４の先端間の間隔を、保持器内径側から保持器外径側に向けて無段階に狭くしている。
【００７８】
図２９は、この実施形態に係る玉軸受の保持器５Ｃにおける爪１４のさらに他の形状例を示す。この例では、各ポケット１１の一対の爪１４，１４の保持器内径側の先端間を開放し、保持器外径側の先端間を連結している。すなわち、この例では、図１８に示す保持器５Ｃの一対の爪１４，１４において、対向する保持器外径側の爪部１４ｂ，１４ｂ同士をさらに延ばして互いに連結した形状としたものである。
【００７９】
図３０は、図２９の爪形状とした保持器５Ｃの製造方法を示す。この製造方法では、図３０（Ａ）のように、一対の爪１４，１４間で連結される保持器外径側の爪部１４ｂと、この爪部１４ｂの両端から保持器円周方向に沿って延びる連結部１４ｃと、この連結部１４ｃから保持器ポケット背面側に向けて突出する嵌合突部１４ｄとを有する爪部品１４Ａを、保持器本体５Ａと別体に形成する。爪部品１４Ａは、複数のポケット１１に跨がって連続する円環状で、複数のポケット１１に対応する複数の爪部１４ｂを有する。保持器本体５Ａは、その環状体１２の連結部１３に、爪部品１４Ａの嵌合突部１４ｄが嵌合する嵌合孔１３ａが形成されている。そして、玉軸受１の内外輪２，３（図１６）および玉４に前記保持器本体５Ａを組み込んだ後に、図３０（Ｂ）のように、爪部品１４Ａの嵌合突部１４ｄを保持器本体５Ａの嵌合孔１３ａに嵌合する。このように、１つの爪部品１４Ａが、複数のポケット１１に対応する複数の爪部１４ｂを有する形状であると、ポケット数よりも少ない部品点数で保持器外径側の爪部１４ｂをまかなうことができ、組立が容易となり、製造コストも低減できる。
【００８０】
図３１および図３２は、この発明の他の実施形態を示す。この保持器５Ｃでは、図１８に示す実施形態において、さらに、ポケット１１の内面に保持器内径側のポケット開口縁から保持器外径側へ延びる複数の凹み部１６が設けられている。この凹み部１６を設けることにより、玉４に付着しているグリースが保持器５の内径面で掻き取られる量を減少させ、内輪２の外径部へのグリース付着を防止する。この例では、図３２（Ａ）のように、凹み部１６を、ポケット１１の開口縁における保持器円周方向の中心ＯＷ11の両側に位置する２箇所としている。各凹み部１６の内面形状は、保持器円周方向に沿う断面形状（すなわち保持器中心軸に垂直な平面で断面した断面形状）が、ポケット１１の内面となる凹球面の曲率半径Ｒａよりも小さな曲率半径Ｒｂの円弧状であり、詳しくは同図（Ｂ）に示すように、保持器５Ｃの半径方向の直線Ｌを中心とする各仮想円筒Ｖの表面に略沿う円筒面状の形状である。この凹み部１６は、保持器半径方向につき、保持器内径側のポケット開口縁から玉配列ピッチ円ＰＣＤの付近まで延びていて、保持器内径縁から玉配列ピッチ円ＰＣＤに近づくに従って徐々に小さく、つまり徐々に浅くかつ幅狭となる形状である。なお、玉配列ピッチ円ＰＣＤはポケットＰＣＤとも呼ぶ。
２個の凹み部１６の位置は、例えば、ポケット１１の開口縁における保持器円周方向の中心ＯＷ11に対する周方向の配向角度を４０°±１５°とした対称な２箇所である。凹み部１６の深さは、ポケット内面の凹球面の中心Ｏ11から凹み部１６の最深位置までの距離Ｒｃが、玉４の半径の１．０５倍以上となる深さであることが好ましい（丁度１．０５倍であってもよい）。
なお、この実施形態では凹み部１６を２箇所としたが、３箇所以上としてもよい。
【００８１】
図３３は、保持器５Ｃのポケット１１の内面のさらに他の形状例を示す。この例は、図３２の実施形態において、凹み部１６の断面形状（保持器円周方向に沿う断面形状）を円弧状とする代わりに、多角形状としたものである。この実施形態におけるその他の構成は、図１９の例と同様である。
図３４は、保持器５Ｃのポケット１１の内面のさらに他の形状例を示す。この例は、ポケット１１の内面に設けられる凹み部１６が、ポケット１１の開口縁における保持器円周方向の中心ＯＷ11の両側に位置して２箇所に設けられていることでは図３２の実施形態と同様であるが、各凹み部１６が、保持器外径縁付近まで延びている。
【００８２】
図３６はさらに他の実施形態を示す。この保持器５Ｃは、図３２〜図３４に示す実施形態において、連結部１３の内径面のポケット背面側を削除したものである。これにより、ポケット１１では、そのポケット背面側が円弧状の殻部１１ａで囲まれた形状となる。
図３２〜図３４に示す実施形態では、前記凹み部１６により、玉４に付着したグリースを保持器５Ｃの内径面で掻き取る量を減らすことができるものの、わずかに付着する場合には、その堆積量が増加するとグリース漏れに繋がってしまう。つまり、この場合、連結部１３の内径面にもグリースが付着し、この部分のグリースが軸方向にしか移動できない。この連結部１３の軸方向の範囲が、内輪２の外径部の存在領域と重なる場合、すなわち連結部１３の内径面が内輪２の軌道面２ａよりも軸受端面側に位置する場合には、連結部１３の内径面からグリースが軸受外に漏れてしまうことになる。そこで、図３６のように、連結部１３の内径面のポケット背面側を削除すると、連結部１３の内径面からグリースが軸受外に漏れるのを防ぐことができる。
【００８３】
なお、図３６の実施形態では、前記連結部１３のポケット背面側において、内径面から外径面にわたって削除した例を示しているが、保持器５の強度を考えた場合は、その削除量は少ないことが望ましい。内輪２の外径部へのグリース付着の抑制には、内輪２の外径面と保持器５の内径面との距離を長くすることも有効であることから、連結部１３の内径側のみを一部削除し、外径側に従来のような壁面を残すようにしてもよい。すなわち、隣合うポケット１１，１１間の連結部１３の円周方向中央位置における断面において、連結部１３の削除されずに残された内径面のポケット背面側の端点の軸方向位置を、内輪２の軌道面２ａの肩部よりも軌道面２ａ中央側に位置させることが、グリース漏れ防止の上で重要である。このことを、図３６の保持器５に仮想線で示す内輪２の断面図を重ねて、軸方向Ｙの位置関係の模式図として図３９に示す。つまり、同図において、連結部１３の軸方向位置Ｙｂが、内輪２の軌道面２ａの肩部の軸方向位置Ｙａよりも軌道面２ａの中央側（Ｙｂ＜Ｙａ）であればよい。
また、同図におけるＹｂの位置は、連結部１３の内径面が存在してよいポケット背面側の位置であり、その外径側にポケット１１の中央部のポケット背面側の軸方向位置と同じ位置まで延びる外壁面が存在してもよい。同様に、Ｙｂの位置から外径側に向けて連結部１３の軸方向厚さが、ポケット背面側へと徐々に、あるいは段階的に厚くなるような形状としてもよい。
【００８４】
上記実施形態において、ポケット１１の殻部１１ａの厚さを厚くすると保持器５Ｃの内径面の面積増加を招くため、グリース漏れを助長する傾向になる。とりわけ、保持器５Ｃの内径面において、堆積するグリースが多量になる位置は、図３９における内輪２の軌道面２ａの肩部と一致する軸方向位置の近傍（符号Ｐで示す）となるので、この軸方向位置の近傍での保持器５Ｃの内径面の面積低減が重要である。そこで、この実施形態では、そのポケット１１の殻部１１ａの外面にも凹み部２６を設け、ポケット１１の内径面の面積を低減している。これにより、保持器５Ｃの内径面へのグリース堆積量の減少と、保持器単体の強度向上とを両立させることができる。
【００８５】
保持器５Ｃの内径面の面積を低減するには、図３７に部分拡大斜視図で示すように、ポケット１１の内面における前記凹み部１６を大きくしてもよい。
また、図３８に部分拡大斜視図で示すように、保持器５Ｃを構成する環状体１２を、内径側の軸方向厚さが薄く、外径側に向かって徐々に厚くなる形状とすることで、保持器５Ｃの内径面の面積を低減するようにしてもよい。同様に、環状体１２の軸方向厚さを、内径側から外径側へと段階的に増加させるようにしてもよい。
【００８６】
図３１〜図３８の実施形態の玉軸受の保持器５Ｃでは、各ポケット１１の内面に、保持器内径側のポケット開口縁から保持器外径側へ延びる凹み部１６を設けたことにより、玉４に付着しているグリースを保持器５Ｃの内径面で掻き取る量が減少する。この作用効果と、上記した爪形状の作用効果とが相まって、内輪２の外径部２Ｄへのグリース付着を効果的に防止することができる。さらに、この軸受空間Ｖ１に封入されるグリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であるため、水素脆性による特異な剥離の発生を抑制することができる。したがって、このグリース組成物を封入した玉軸受の長寿命化を図ることができる。
【００８７】
ポケットのある円周方向部分の内径の保持器中心からの半径を、ポケット間の円周方向部分の内径の保持器中心からの半径よりも大きくした従来例（特許文献４に開示）の保持器のグリース漏れ防止構造を、冠形状の保持器に適用した場合は、ポケットの中央底部の形状を一部削除する必要がある。このため、保持器の強度低下が大きく、実用に供することは困難である。具体的には、保持器の自転による遠心力が作用すると、ポケットの中央底部での歪みが大きく、この部分が破断に至ったり、あるいは隣合うポケット間の連結部の外径側への変位量が増加し、外輪との接触を招き好ましくない。
これに対して、この実施形態の保持器５Ｃにおける前記凹み部１６は、ポケット１１の底に位置しないので、保持器５Ｃの強度低下を小さくすることができ、実用に耐えうる。
【００８８】
前記各実施形態において、ポケット１１の内面の凹み部１６の好ましい位置は、図３９に符号Ｐで示す位置である。つまり、凹み部１６の軸受軸方向位置が、保持器５Ｃを玉軸受１に組み込んだ際の内輪軌道面２ａの肩部と概ね一致する場所である。なぜなら、保持器５Ｃの内径面に堆積するグリースが多量となるのは、玉４と内輪軌道面２ａの接触により、軌道面肩部と一致する軸方向位置の近傍となるからである。
【００８９】
図４０はさらに他の実施形態を示す。この玉軸受の保持器５Ｃは、図３２〜図３４の実施形態において、ポケット１１の内面に設ける２つの凹み部１６を、１つの凹み部１６に置き換えたものである。この凹み部１６の場合も、保持器内径側の開口縁から保持器外径側に延びるものとし、この凹み部１６の内面の保持器円周方向に沿う断面形状（すなわち保持器中心軸に垂直な平面で断面した断面形状）を、ポケット１１の内面となる凹球面の曲率半径Ｒａよりも小さな曲率半径ＲＣｂの円弧状としている。
この凹み部１６は、ポケット１１の開口縁における保持器円周方向の中心ＯＷ11から両側に広がって１箇所に設けられ、凹み部１６の幅Ｗ16は、ポケット１１の保持器円周方向の幅Ｗ11の略全体にわたる幅としている。凹み部１３の幅Ｗ16は、ポケット１１の幅Ｗ11の半分よりも大きいことが好ましく、２／３以上、あるいは３／４以上であることがより好ましい。
凹み部１６の内面形状は、同図４０（Ｂ）に示すように、保持器５Ｃの半径方向の直線ＬＣを中心とする仮想円筒ＶＣの表面に略沿う円筒面状の形状である。上記仮想円筒ＶＣは、凹み部１６を加工する砥石の表面であってもよい。この凹み部１６は、保持器半径方向につき、保持器内径側の開口縁から玉配列ピッチ円ＰＣＤまで延びていて、保持器内径縁から玉配列ピッチ円ＰＣＤに至るに従って、徐々に小さく、つまり徐々に浅くかつ幅が狭くなる形状とされている。凹み部１６は、この実施形態では、丁度、玉配列ピッチ円ＰＣＤまで延びているが、玉配列ピッチ円ＰＣＤよりも保持器外径側まで若干延びていても、また玉配列ピッチ円ＰＣＤに若干達しないものであってもよい。
【００９０】
凹み部１６の深さは、ポケット内面の凹球面の中心Ｏ11から凹み部１６の最深位置までの距離ＲＣｃが、玉４の半径の１．０５倍以上となる深さ（丁度１．０５倍であって良い）であることが好ましい。ポケット１１の内面となる凹球面の曲率半径Ｒａは、玉４の半径よりも僅かに大きくし、玉４の半径の１．０５未満としている。
【００９１】
このように、図３１〜図４０に示す各実施形態では、図１６〜図３０に示す実施形態における爪形状によるグリース漏洩対策と、ポケット１１の内面に形成した凹み部１６による保持器ポケット背面側のグリース漏洩対策とが組み合わされているので、単列玉軸受において、グリース漏洩が生じない軸受とすることができる。また、保持器５Ｃの形状によるグリース漏洩を防止できるため、シール設計において、耐グリース漏洩性に配慮する必要がなくなり、低トルクあるいは低コストのシールを採用できる。その結果、軸受全体のトルクや摩擦による発熱を抑えることができる。また、グリースが漏れないことにより、運転による内部グリース量の低下がなく、相対的に軸受寿命を長寿命化できる。
さらに、この軸受空間Ｖ１に封入されるグリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であるため、水素脆性による特異な剥離の発生を抑制することができる。
【００９２】
図４１、図４２はさらに他の実施形態を示す。
この実施形態に係る玉軸受１は、密閉型の複列アンギュラ玉軸受であり、内輪２と外輪３と複数の玉４と保持器５，５とシール部材６，６とを有する。この複列アンギュラ玉軸受の接触角α１，α２は、図４１の一点鎖線で示すように断面略「ハ」字形状となっている。外輪３は内周に複列の軌道面３ａ，３ａを有し、内輪２はこれら軌道面３ａ，３ａに対向する複列の軌道面２ａ，２ａを有する。これら軌道面２ａ，３ａ間に複列の玉４を介在させ、各列の保持器５が各列における複数の玉４を保持している。各列の保持器５のポケット開放側を軸方向内方に向け、ポケット背面側がシール部材６にやや離隔して対向するように配置される。軸受空間Ｖ１に、前述のグリース組成物が封入される。
【００９３】
この密閉型の複列アンギュラ玉軸受によれば、前述の冠形状の保持器５を適用し、各列の保持器５のポケット背面側がシール部材６に対向するように配置したため、内輪２の両側のシール溝１０へのグリースの流動を防止でき、この複列アンギュラ玉軸受の両側からのグリース漏れを防止できる。さらに、この軸受空間Ｖ１に封入されるグリース組成物は、基油と、増ちょう剤とからなるベースグリースに添加剤を配合してなり、この添加剤は、アルミニウム粉末およびアルミニウム化合物から選ばれた少なくとも一つのアルミニウム系添加剤を含有し、このアルミニウム系添加剤の配合割合はベースグリース１００重量部に対して０．０５重量部以上１０重量部以下であるため、水素脆性による特異な剥離の発生を抑制することができる。
さらに他の実施形態として、前記各実施形態の保持器５を組み込み、かつこの軸受空間Ｖ１に前述のグリース組成物を封入した複列の深溝玉軸受を適用しても良い。この場合にも、各列の保持器５のポケット背面側がシール部材６に対向するように配置することにより、内輪２の両側のシール溝１０へのグリースの流動を防止でき、この複列の深溝玉軸受の両側からのグリース漏れを防止できる。またグリース組成物により、水素脆性による特異な剥離の発生を抑制することができる。
【００９４】
上記保持器５と、上記グリース組成物とを転がり軸受に適用することにより、水素脆性がない状態で軸受が運転可能でかつ、グリース漏れもないため、封入したグリースの持つ潤滑寿命特性が十分に発揮される。さらに、グリース漏れによる、エンジン補機用ベルトへの浸食やすべりによる異音等の外部汚染問題も解消される。
【００９５】
図４３、図４４はさらに他の実施形態を示す。上記各実施形態に係る保持器において、各連結部１３の側面に、円柱状の小突起１５を設けても良い。図４３（Ａ）は、図３（Ａ）に示す保持器に複数の小突起１５を設けたものであり、図４３（Ｂ）は、図９（Ａ）に示す保持器に複数の小突起１５を設けたものである。図４４（Ａ）は、図３２（Ａ）に示す保持器に複数の小突起１５を設けたものであり、図４４（Ｂ）は、図４０（Ｂ）に示す保持器に複数の小突起１５を設けたものである。
すなわち、各連結部１３におけるポケット開放側の側面には、軸方向に所定小距離突出する円柱状の小突起１５がそれぞれ設けられていても良い。これらの小突起１５は、玉軸受１に保持器５を組み込む際に、玉４を所定の位置に案内するためのものである。各小突起１５があるため、円周方向適当間隔おきに配置された複数の玉４の一部が、連結部１３のポケット開放側側面の段差部１３ａに嵌り込むことを防止し得る。したがって、軸受の組立の工数低減を図ることができる。その他図８、図１１〜図１４、図１７、図２２、図２８、図２９、図３３、図３４、図３６〜図３８の保持器の各連結部１３の側面に、円柱状の小突起１５を設けても良い。
【００９６】
ここで、図４５は、この発明の一実施形態にかかる軸受をアイドラプーリに設けた断面図である。この実施形態では、軸Ｓｈの外周に同軸受を嵌合し、この軸受によりプーリＰＬを回転自在に支持している。このアイドラプーリ用軸受によると、前述の保持器を設けると共に上記グリース組成物を封入したことにより、水素脆性がない状態で軸受が運転可能でかつ、グリース漏れもないため、封入したグリースの持つ潤滑寿命特性が十分に発揮される。また、軸受の長寿命化等を図ることができる。
【００９７】
図４６は、この発明の一実施形態にかかる軸受をオルタネータに設けた断面図である。この実施形態では、オルタネータＯＮＴにおいて、オルタネータ用軸受ＮＮ１，ＮＮ２にシャフトＳｈ１が挿入され、突き出た端部にプーリＰＬが取り付けられている。プーリ１ＰＬには、図示していない伝動ベルトが掛けられる係合溝ＰＬ１が設けられる。このオルタネータ用軸受ＮＮ１，ＮＮ２によると、前述の保持器を設けると共に上記グリース組成物を封入したことにより、水素脆性がない状態で軸受が運転可能でかつ、グリース漏れもないため、封入したグリースの持つ潤滑寿命特性が十分に発揮される。また、軸受の長寿命化等を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】この発明の一実施形態に係る玉軸受の一部破断斜視図である。
【図２】同玉軸受の部分拡大断面図である。
【図３】（Ａ）は同保持器の一例の部分拡大斜視図、（Ｂ）は同斜視図に仮想円筒を加えた状態を示す斜視図である。
【図４】この発明の実施形態を部分的に変更した変更形態にかかる玉軸受の保持器の斜視図である。
【図５】同保持器のポケットと内輪軌道面の間での軸方向位置の関係の説明図である。
【図６】（Ａ）は図４に示す構造の保持器を組み込んだ玉軸受のグリース漏れ試験の結果の説明図、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図である。
【図７】（Ａ）は一般的な冠形状の保持器を組み込んだ玉軸受のグリース漏れ試験の結果の説明図、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図である。
【図８】（Ａ）は同保持器の他の一例の部分拡大斜視図、（Ｂ）は同斜視図に仮想多角柱を加えた状態を示す斜視図である。
【図９】（Ａ）は同保持器のさらに他の一例の部分拡大斜視図、（Ｂ）は同斜視図に仮想リングを加えた状態を示す斜視図である。
【図１０】同保持器のポケットと仮想リングの関係を断面で示す説明図である。
【図１１】この発明のさらに他の実施形態にかかる保持器の斜視図である。
【図１２】この発明のさらに他の実施形態にかかる保持器の部分拡大斜視図である。
【図１３】この発明のさらに他の実施形態にかかる保持器の部分拡大斜視図である。
【図１４】この発明のさらに他の実施形態にかかる保持器の部分拡大斜視図である。
【図１５】（Ａ）はこの発明のさらに他の実施形態にかかる保持器の部分拡大斜視図、（Ｂ）は同斜視図に仮想円筒を加えた状態を示す斜視図である。
【図１６】この発明のさらに他の実施形態にかかる玉軸受の部分拡大断面図である。
【図１７】同玉軸受の保持器の斜視図である。
【図１８】同保持器の部分拡大斜視図である。
【図１９】同保持器の製造方法の説明図である。
【図２０】同保持器の他の製造方法の説明図である。
【図２１】同保持器の爪先端のポケット中心からの角度の説明図である。
【図２２】同保持器の爪の幅の説明図である。
【図２３】同保持器によるグリース挙動の説明図である。
【図２４】同保持器の保持器外径側の爪部先端のポケット中心からの角度とグリース漏洩率との関係の試験結果を示すグラフである。
【図２５】同保持器の保持器外径側の爪部の幅とグリース漏洩率との関係の試験結果を示すグラフである。
【図２６】同保持器を組み込んだ玉軸受のグリース漏れ試験の結果の説明図である。
【図２７】一般的な冠形状の保持器を組み込んだ玉軸受のグリース漏れ試験の結果の説明図である。
【図２８】この発明の玉軸受における保持器の爪の他の形状例を示す側面図である。
【図２９】保持器の爪のさらに他の形状例を示す側面図である。
【図３０】図２９の保持器の製造方法の説明図である。
【図３１】この発明の他の実施形態の保持器の斜視図である。
【図３２】（Ａ）は同保持器の一例の部分拡大斜視図、（Ｂ）は同斜視図に仮想円筒を加えた状態を示す斜視図である。
【図３３】（Ａ）は同保持器の他の一例の部分拡大斜視図、（Ｂ）は同斜視図に仮想多角柱を加えた状態を示す斜視図である。
【図３４】（Ａ）は同保持器のさらに他の一例の部分拡大斜視図、（Ｂ）は同斜視図に仮想リングを加えた状態を示す斜視図である。
【図３５】同保持器のポケットと仮想リングの関係を断面で示す説明図である。
【図３６】この発明のさらに他の実施形態にかかる保持器の斜視図である。
【図３７】この発明のさらに他の実施形態にかかる保持器の部分拡大斜視図である。
【図３８】この発明のさらに他の実施形態にかかる保持器の部分拡大斜視図である。
【図３９】保持器のポケットと内輪軌道面の間での軸方向位置の関係の説明図である。
【図４０】（Ａ）はこの発明のさらに他の実施形態にかかる保持器の部分拡大斜視図、（Ｂ）は同斜視図に仮想円筒を加えた状態を示す斜視図である。
【図４１】この発明のさらに他の実施形態にかかる玉軸受の部分拡大断面図である。
【図４２】同玉軸受の要部の拡大断面図である。
【図４３】（Ａ）この発明のさらに他の実施形態にかかる保持器であって複数の凹み部を備え、かつ各連結部に小突起を設けた保持器の部分拡大斜視図、（Ｂ）この発明のさらに他の実施形態にかかる保持器であって一つの凹み部を備え、かつ各連結部に小突起を設けた保持器の部分拡大斜視図である。
【図４４】（Ａ）この発明のさらに他の実施形態にかかり、複数の凹み部を備え、保持器外径側の爪部の先端間を狭くした保持器を備え、かつ各連結部に小突起を設けた保持器の部分拡大斜視図、（Ｂ）この発明のさらに他の実施形態にかかり、一つの凹み部を備え、保持器外径側の爪部の先端間を狭くした保持器を備え、かつ各連結部に小突起を設けた保持器の部分拡大斜視図である。
【図４５】この発明の一実施形態にかかる軸受をアイドラプーリに設けた断面図である。
【図４６】この発明の一実施形態にかかる軸受をオルタネータに設けた断面図である。
【図４７】従来技術にかかる保持器の概略斜視図である。
【符号の説明】
【００９９】
１…玉軸受
２…内輪
３…外輪
４…玉
５，５Ｃ…保持器
６…シール部材
１１…ポケット
１２…環状体
１４…爪
１６…凹み部
Ｖ１…軸受空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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