(57)【要約】【課題】中間プレートセット時のガス流路のガス供給、排出マニホールドに対する位置ずれをなくし、ガス流路幅を均等にしてガスの供給、排出を安定化し、圧損バラツキの発生を抑止できる燃料電池用セパレータを提供する。【解決手段】カソード側、アノード側の両プレートによって中間プレート１３を狭持して冷媒流路を形成する燃料電池用セパレータに位置決め凸部５１，５２を設ける。燃料ガスの供給に関しては、中間プレート１３のセット位置を決めて、各プレートを貫通する燃料ガス供給マニホールド２４及びアノード側プレート１４に形成された穴部２９相互間を連通する複数の連通部７４を整列させるように、上記位置決め凸部５１，５２を設け、複数の連通部７４におけるガス流路幅を均等にする。その他のガスの供給、排出についても同様に位置決め凸部を設けて複数の連通部を整列させ、ガス供給、排出マニホールドに対する複数の連通部におけるガス流路幅を均等にする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カソード側プレートとアノード側プレートとによって中間プレートを狭持して冷媒流路を形成する燃料電池用セパレータであって、
前記中間プレートのセット位置を決めて、
前記カソード側プレート、中間プレート及びアノード側プレートを貫通して設けられたガス排出マニホールド又は供給マニホールドに一端が連通し、他端側が前記カソード側プレート又はアノード側プレートに形成されたガス出入口に連通する複数のガス流路を整列させる位置決め凸部を、
前記カソード側プレート若しくはアノード側プレート、又はそれらの両プレートに設けたことを特徴とする燃料電池用セパレータ。
【請求項２】
前記位置決め凸部を、前記中間プレートの一部を両側方から挟む位置に対向して設けたことを特徴とする請求項１に記載の燃料電池用セパレータ。
【請求項３】
前記位置決め凸部を、前記ガス出入口に対応する位置よりも、前記中間プレートの内方側に設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の燃料電池用セパレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＥＡ（膜−電極接合体、Membrane Electrode Assembly）と積層されることによって燃料電池を構成する燃料電池用セパレータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の技術としては特許文献１に記載のものがあった。
これは、第１プレートと、第２プレートと、これら両プレート相互間に挟持されるプレートであって、積層時に電解質層及び電極層と重なる領域の一部に、厚さ方向に貫通し、冷媒が流れる冷媒流路を第１プレートと第２プレートとの間に形成する冷媒流路形成部を備える第３プレートとを備える。そして、冷媒流路に配置されると共に、燃料電池の発電時におけるセパレータ面内の温度分布において、より温度が高くなる領域ほど冷媒の流速が速くなるように、冷媒流路内における冷媒の流速を調整する流速調整部を備える、というものである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０９４２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術によれば、燃料電池内部に冷媒を流通させる際に、燃料電池の内部温度をセル面内で均等化できるという利点を有するが、次のような課題が残されていた。
すなわち、上記第３プレートはラミネート樹脂等の剛性の低い材質によって形成されており、このため第１プレート、第２プレートへのセット時に、第３プレートのガス供給、排出流路をガス供給、排出マニホールドに位置決めすることが難しかった。
このガス供給、排出マニホールドに対するガス供給、排出流路の位置決めが適正に行われないと、ガス供給、排出流路の幅が不均等になり、ガスの供給、排出が安定せず、圧損バラツキの原因になる。
そこで従来、第１プレート、第２プレートへの第３プレート（中間プレート）のセット時におけるガス供給、排出流路のガス供給、排出マニホールドへの位置ずれをなくすことが課題となっていた。
【０００５】
本発明は、中間プレートのセット時におけるガス供給、排出流路のガス供給、排出マニホールドに対する位置ずれをなくし、ガス供給、排出流路の幅を均等にして、ガスの供給、排出を安定化し、圧損バラツキの発生を抑止できる燃料電池用セパレータを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、燃料電池用セパレータを下記各態様の構成とすることによって解決される。
各態様は、請求項と同様に、項に区分し、各項に番号を付し、必要に応じて他の項の番号を引用する形式で記載する。これは、あくまでも本発明の理解を容易にするためであり、本明細書に記載の技術的特徴及びそれらの組合わせが以下の各項に記載のものに限定されると解釈されるべきではない。また、１つの項に複数の事項が記載されている場合、それら複数の事項を常に一緒に採用しなければならないわけではなく、一部の事項のみを取り出して採用することも可能である。
【０００７】
以下の各項のうち、（１）項が請求項１に、（２）項が請求項２に、（３）項が請求項３に、各々対応する。（４）項は請求項に係る発明ではない。
【０００８】
（１）カソード側プレートとアノード側プレートとによって中間プレートを狭持して冷媒流路を形成する燃料電池用セパレータであって、前記中間プレートのセット位置を決めて、前記カソード側プレート、中間プレート及びアノード側プレートを貫通して設けられたガス排出マニホールド又は供給マニホールドに一端が連通し、他端側が前記カソード側プレート又はアノード側プレートに形成されたガス出入口に連通する複数のガス流路を整列させる位置決め凸部を、前記カソード側プレート若しくはアノード側プレート、又はそれらの両プレートに設けたことを特徴とする燃料電池用セパレータ。
本発明は、中間プレートが剛性の低い樹脂等の材質で形成されている場合に顕著な効果がある。
（２）前記位置決め凸部を、前記中間プレートの一部を両側方から挟む位置に対向して設けたことを特徴とする（１）に記載の燃料電池用セパレータ。
（３）前記位置決め凸部を、前記ガス出入口に対応する位置よりも、前記中間プレートの内方側に設けたことを特徴とする（１）項又は（２）項に記載の燃料電池用セパレータ。
（４）前記位置決め凸部は、カソード側プレート又はアノード側プレートをプレス加工することによって形成されることを特徴とする（１）項、（２）項又は（３）項に記載の燃料電池用セパレータ。
本項に記載の燃料電池用セパレータによれば、位置決め凸部を簡単かつ低コストにて設けることができる。
【発明の効果】
【０００９】
（１）項に記載の発明によれば、中間プレートのセット時におけるガス供給、排出流路のガス供給、排出マニホールドに対する位置ずれをなくし、ガス供給、排出流路の幅を均等にして、ガスの供給、排出を安定化し、圧損バラツキの発生を抑止できる燃料電池用セパレータを提供できる。
（２）項に記載の発明によれば、中間プレートのセット時におけるガス供給マニホールドに対する位置ずれを効果的になくすことができ、圧損バラツキの発生をより抑止可能な燃料電池用セパレータを提供できる。
（３）項に記載の発明によれば、ガス排出マニホールド又は供給マニホールド、連通部及びガス出入口を通るガスの流れを位置決め凸部が妨げないという効果がある。
なお、（４）項に記載の発明は、本発明（特許請求の範囲に記載した発明）ではないので、上記課題を解決するための手段の欄に、その効果を述べた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、各図間において、同一符号は同一又は相当部分を示す。
図１は、本発明が適用される燃料電池の一例の概略断面図である。
図示するように燃料電池は、セパレータ１０と、ＭＥＡ（膜−電極接合体、Membrane Electrode Assembly）３０と、ガス流路形成部４０，４１とを順次積層した積層体を備えている。
この場合、セパレータ１０は、カソード側プレート１２、中間プレート１３及びアノード側プレート１４の３層からなる。ＭＥＡ３０とガス流路形成部４０，４１とは、発電の単位である単セル６０を形成しているが、上記セパレータ１０は、各単セル６０間に配設されて、内部に冷媒流路１８を形成している。
このような単セル６０及びセパレータ１０からなる構成の単位を繰り返し積層することによって燃料電池が構成される。
【００１１】
図２は、図１中のセパレータ１０を構成するカソード側プレート１２、中間プレート１３、及びアノード側プレート１４の概略平面図で、（ａ）はカソード側プレート１２、（ｂ）は中間プレート１３、（ｃ）はアノード側プレート１４を、各々示す。なお図１は、平面形状が長方形の燃料電池の短手方向の断面を示しており、その断面位置を代表して図２（ａ）中にＩ−Ｉ線にて示す。
【００１２】
図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、セパレータ１０を構成する各プレート１２〜１４は、外形状、寸法がほぼ等しい長方形の薄板状部材である。各プレート１２〜１４は、外周部の互いに対応する位置に、辺に沿って細長く形成される複数の穴部２０〜２５を有している。これら複数の穴部２０〜２５は、セパレータ１０及び単セル６０を積層して燃料電池を組み立てたときに、燃料電池内部を積層方向に貫通し、内部を所定の流体が流れるマニホールドを形成する。
【００１３】
すなわち、各プレート１２〜１４の対応する所定の一辺の近傍には、この辺に沿って複数個、図示例では６個の穴部２０が設けられており、また、各プレート１２〜１４の上記所定の一辺に対向する辺の近傍には、この辺に沿って複数個、図示例では６個の穴部２１が設けられている。この場合、穴部２０は、電気化学反応に供される酸化ガスが流れる酸化ガス供給マニホールドを形成し、穴部２１は、電気化学反応に供された酸化ガスが流入する酸化ガス排出マニホールドを形成する。
なお酸化ガスは、酸素を含有するガスであり、ここでは空気を用いている。
【００１４】
各プレート１２〜１４の更に他の一辺の近傍には、この辺に沿って２つの穴部２２，２３が設けられている。この場合、穴部２０が設けられた辺側には穴部２２が設けられ、穴部２１が設けられた辺側には穴部２３が設けられている。この場合、穴部２２は、セパレータ１０内の冷媒流路１８へと分配される冷媒が流れる冷媒供給マニホールドを形成し、穴部２３は、電気化学反応に供された燃料ガスが流入する燃料ガス排出マニホールドを形成する。
なお冷媒としては、例えば不凍液や空気が用いられている。また燃料ガスは、水素を含有するガスであり、ここでは水素ガスを用いている。
【００１５】
上記各プレート１２〜１４の、他の一辺に対向する辺の近傍には、この辺に沿って２つの穴部２４，２５が設けられている。この場合、穴部２０が設けられた辺側には穴部２４が設けられ、穴部２１が設けられた辺側には穴部２５が設けられている。この場合、穴部２４は、電気化学反応に供される燃料ガスが流れる燃料ガス供給マニホールドを形成し、穴部２５は、セパレータ１０内の冷媒流路１８から排出された冷媒が流入する冷媒排出マニホールドを形成する。
なお、穴部に付された符号２０〜２５は、便宜上、各々対応するマニホールドにも付した。
【００１６】
カソード側プレート１２は、その外周部に、穴部２０〜２５に加えて、細長い複数の穴部２６，２７を備えている。この場合、穴部２６は、複数の穴部２０の各々に対応して各々の穴部２０の近傍に設けられており、穴部２０よりも内側において各穴部２０に対して平行に形成されている。また穴部２７は、複数の穴部２１の各々に対応して各々の穴部２１の近傍に設けられており、穴部２１よりも内側において各穴部２１に対して平行に形成されている。
【００１７】
中間プレート１３には、外周部に形成される穴部２０〜２５に加えて、外周部を除く中央部を貫通する略四角形状の穴部である冷媒流路形成部１５が形成されている。この冷媒流路形成部１５は、中間プレート１３がカソード側プレート１２とアノード側プレート１４とに挟持されたときに、冷媒流路１８となる空間を形成する。また、中間プレート１３では、穴部２０，２１、２３，２４は、他のプレート１２，１４とは異なる形状を有しており、各穴部２０，２１、２３，２４のプレート中央部側の辺が、プレート中央部側へと突出する複数の突出部を備える形状となっている。各穴部２０，２１、２３，２４が有する上記複数の突出部を、それぞれ、連通部７０，７１，７３，７４という。
また中間プレート１３は、穴部２２と冷媒流路形成部１５とを連通させる複数の貫通孔７２を備えている。この複数の貫通孔７２は、中間プレート１３の長辺方向と平行に、穴部２２と冷媒流路形成部１５との間を連通させるように、互いに略平行に形成されている。更に中間プレート１３は、貫通孔７２と同様に、穴部２５と冷媒流路形成部１５とを連通させる複数の貫通孔７５を備えている。
【００１８】
アノード側プレート１４は、その外周部に、穴部２０〜２５に加えて、穴部２８，２９を備えている。穴部２８は、穴部２３の近傍に設けられ、穴部２３よりも内側において穴部２３に対して略平行に形成された細長い穴部である。穴部２９は、穴部２４の近傍に設けられており、穴部２４よりも内側において穴部２４に対して略平行に形成された細長い穴部である。
【００１９】
なお、カソード側プレート１２に設けられた穴部２６と、中間プレート１３に設けられた連通部７０とは、酸化ガス供給マニホールド２０を流れる酸化ガスを、セパレータ１０内部を通って、ガス流路形成部４０が配設されたセパレータ１０表面へと導く酸化ガス供給路を形成する。そして、カソード側プレート１２に設けられた穴部２７と、中間プレート１３に設けられた連通部７１とは、ガス流路形成部４０が配設されたセパレータ１０表面から、セパレータ１０内部を通って、酸化ガス排出マニホールド２１へと酸化ガスを導く酸化ガス排出路を形成する。
また、アノード側プレート１４に設けられた穴部２９と、中間プレート１３に設けられた連通部７４とは、燃料ガス供給マニホールド２４を流れる燃料ガスを、セパレータ１０内部を通って、ガス流路形成部４１が配設されたセパレータ１０表面へと導く燃料ガス供給路を形成する。そして、アノード側プレート１４に設けられた穴部２８と、中間プレート１３に設けられた連通部７３とは、ガス流路形成部４１が配設されたセパレータ１０表面から、セパレータ１０内部を通って、燃料ガス排出マニホールド２３へと燃料ガスを導く燃料ガス排出路を形成する。
【００２０】
上記したカソード側プレート１２及びアノード側プレート１４は、ステンレス鋼あるいはチタン等の導電性金属によって形成された薄板状部材からなる。そして穴部２０〜２９は、打ち抜き加工によって形成されている。中間プレート１３は、シール層と耐熱性樹脂層とを備えるラミネート樹脂によって形成されているが、その他の材質でもよい。
セパレータ１０を形成する際には、カソード側プレート１２、中間プレート１３、アノード側プレート１４の順に、各穴部２０〜２５を位置合わせしつつ重ね合わせて、加熱接着により各プレート１２〜１４間をシール接合している。
【００２１】
単セル６０を構成するＭＥＡ３０は、電解質層と、電解質層上に形成された触媒電極層とを備えている。図示する燃料電池は、固体高分子型燃料電池であり、電解質層は固体高分子材料からなり、触媒電極層は電気化学反応を促進する触媒からなる。
ガス流路形成部４０，４１は、導電性及びガス透過性を有する板状部材であり、ガス流路形成部４０，４１と接するＭＥＡ３０表面上には、カーボン多孔質体からなる層が配設されている。
このガス流路形成部４０，４１の内部に形成される空間は、電気化学反応に供されるガスの単セル６０内での流路を形成する。すなわち、ＭＥＡ３０とカソード側プレート１２との間に配設されるガス流路形成部４０は、酸化ガスが流れる単セル内酸化ガス流路を形成する。また、ＭＥＡ３０とアノード側プレート１４（図示する単セル６０の下方側に積層されている図示しないセパレータ１０のアノード側プレート１４を指す。）との間に配設されるガス流路形成部４１は、燃料ガスが流れる単セル内燃料ガス流路を形成する。
【００２２】
隣り合うセパレータ１０間であって、ＭＥＡ３０及びガス流路形成部４０，４１の外周部には、シリコンゴム等の絶縁性樹脂材料によるシール部４２がＭＥＡ３０と一体に設けられている。
図３は、このようなＭＥＡ３０と一体形成されたシール部４２の概略平面図である。
図中のシール部４２は、外形状、寸法がセパレータ１０とほぼ等しい長方形をなし、セパレータ１０と同様に穴部２０〜２５が形成されている。
この図３において、冷媒供給マニホールドを形成する穴部２２は「冷媒入口」、冷媒排出マニホールドを形成する穴部２５は「冷媒出口」、燃料ガス供給マニホールドを形成する穴部２４は「Ｈ2入口」、燃料ガス排出マニホールドを形成する穴部２３は「Ｈ2出口」となっている。
【００２３】
図１において、セパレータ１０及び単セル６０が作製されると、カソード側プレート１２がガス流路形成部４０に接し、アノード側プレート１４がガス流路形成部４１に接するように、セパレータ１０と単セル６０とを交互に積層することによって燃料電池が製造される。
【００２４】
上記のような燃料電池において、酸化ガス供給マニホールド２０に対して酸化ガスを供給すると、酸化ガスは、各々のセパレータ１０における連通部７０と穴部２６とからなる酸化ガス供給路を通って、ガス流路形成部４０が形成する単セル内酸化ガス流路へと分配される。
分配された酸化ガスは、電気化学反応に供されつつ、単セル内酸化ガス流路を、酸化ガス排出マニホールド２１側へと流れる。単セル内酸化ガス流路における酸化ガスの流れの向きを、ＭＥＡ３０面に対する向きとして、図３に矢印アで示す。
単セル内酸化ガス流路を通過した酸化ガスは、セパレータ１０における穴部２７と連通部７１とからなる酸化ガス排出路を通って、酸化ガス排出マニホールド２１へと排出される。マニホールド近傍における酸化ガスの流出入の様子を、図１中に矢印イで示す。
【００２５】
燃料電池において、冷媒供給マニホールド２２に対して冷媒を供給すると、冷媒は、各々のセパレータ１０における中間プレート１３の複数の貫通孔７２を通って、冷媒流路１８へと分配される。
図４は、図１に示す燃料電池の長手方向の断面図であり、その断面位置を代表して図２（ａ）中にIV−IV線にて示す。
図４では、冷媒供給マニホールド２２を流れる冷媒が、複数の貫通孔７２〔図２（ｂ）参照〕を通って冷媒流路１８へと流入する様子を矢印ウで示している。
貫通孔７２を通って分配された冷媒は、冷媒流路１８を、冷媒排出マニホールド２５側へと流れる。
冷媒流路１８における冷媒の流れの向きを、ＭＥＡ３０面に対する向きとして、図３に矢印エで示している。冷媒流路１８内を流れた冷媒は、図２（ｂ）に示す中間プレート１３の貫通孔７５を通って、冷媒排出マニホールド２５へと排出される。
【００２６】
燃料電池において、燃料ガス供給マニホールド２４に対して燃料ガスを供給すると、燃料ガスは、各々のセパレータ１０における連通部７４と穴部２９とからなる燃料ガス供給路を通って、ガス流路形成部４１が形成する単セル内燃料ガス流路へと分配される。
燃料ガス供給マニホールド２４から単セル内燃料ガス流路へと燃料ガスが流入する様子を、図４に矢印オで示す。
分配された燃料ガスは、電気化学反応に供されつつ、単セル内燃料ガス流路を、燃料ガス排出マニホールド２３側へと流れる。単セル内燃料ガス流路における燃料ガスの流れの向きを、ＭＥＡ３０面に対する向きとして、図３に矢印オで示す。
単セル内燃料ガス流路を通過した燃料ガスは、図２に示す穴部２８と連通部７３とからなる燃料ガス排出路を通って、燃料ガス排出マニホールド２３へと排出される。
【００２７】
本発明に係る燃料電池用セパレータは、上述した燃料電池（図４）におけるように、カソード側プレート１２とアノード側プレート１４とによって中間プレート１３を狭持して冷媒流路１８を形成する燃料電池用セパレータ１０において、次のように構成したものである。
基本的には、上記中間プレート１３のセット位置を決めるための位置決め凸部をカソード側プレート１２若しくはアノード側プレート１４、又はそれら両プレート１２，１４に設けてなるもので、以下に実施形態を説明する。
図５は、本発明に係る燃料電池用セパレータの一実施形態の説明図で、図２（ｂ）中の連通部（ガス流路）７４及びその周辺部分の模式図、図６は図５中のVI−VI線断面図である。
図５、図６に示すように、本実施形態に係る燃料電池用セパレータは、中間プレート１３のセット位置を決めるために、カソード側プレート１２に位置決め凸部５１，５２を設けている。この位置決め凸部５１，５２は、中間プレート１３の一部を両側方から挟む位置に対向して設けている。
本実施形態において、位置決め凸部５１，５２は、燃料ガス供給マニホールド２４に一端が連通する連通部（ガス流路）７４の他端近傍位置で連通する穴部（サブマリンガス入口）２９に対応する位置よりも、中間プレート１３の内方側に設けている。燃料ガス供給マニホールド２４、連通部７４及び穴部２９を通るガス流を位置決め凸部５１，５２が妨げないようにするためである。
なお、燃料ガス供給マニホールド２４はカソード側プレート１２、中間プレート１３及びアノード側プレート１４を貫通して設けられた穴であり、連通部７４は中間プレート１３に形成されたガス流路である。
【００２８】
上記位置決め凸部５１，５２は、図６に示す例ではカソード側プレート１２に金型を用いたプレス加工によって形成され、低コスト化が図られている。
この他、カソード側プレート１２の素材に切削加工やエッチングを施すことによって形成してもよく（図７参照）、また、平板状のカソード側プレート１２に、これとは別個の硬い樹脂等からなる剛性を有する部材を接着して位置決め凸部５１，５２として用いてもよい（図８参照）。
【００２９】
図９は本発明の他の実施形態の説明図で、図２（ｂ）中の連通部（ガス流路）７４及びその周辺部分の模式図、図１０は図９中のX−X線断面図である。
図９、図１０に示す実施形態においては、中間プレート１３のセット位置を決めるために、カソード側プレート１２に位置決め凸部９１〜９３を設けている。
この例では、アノード側プレート１４に開口形成された穴部（サブマリンガス入口）２９に対応する位置よりも、中間プレート１３の内方側に設けている位置決め凸部は位置決め凸部９１のみであるが、連通部７４を形成する中間プレート１３部分の各々を両側方から挟む位置に対向して位置決め凸部９２，９３を設けている。
【００３０】
上記位置決め凸部９１〜９３は、図１０に示す例ではカソード側プレート１２に金型を用いたプレス加工によって形成されている。
この他、カソード側プレート１２の素材に切削加工やエッチングを施すことによって形成してもよく（図１１参照）、また、平板状のカソード側プレート１２に、これとは別個の硬い樹脂等からなる剛性を有する部材を接着して位置決め凸部９１〜９３として用いてもよい（図１２参照）。
【００３１】
以上説明した実施形態に係る燃料電池用セパレータによれば、中間プレート１３のセット位置を決めて、燃料ガス供給マニホールド２４及び穴部２９相互間を連通する複数の連通部（ガス流路）７４を整列させる位置決め凸部５１，５２，９１〜９３をカソード側プレート１２に設けたので、上記連通部７４におけるガス流路幅が均等になり、ガスの供給を安定化して圧損バラツキの発生を抑止できる。
この効果は、上述した燃料電池のように中間プレート１３がラミネート樹脂等の剛性の低い材質によって形成されている場合に顕著である。
【００３２】
また、上述した実施形態では、燃料ガス供給マニホールド２４に一端が連通する連通部７４の他端近傍位置で連通する穴部２９に対応する位置よりも、中間プレート１３の内方側に位置決め凸部５１，５２を設けたので、燃料ガス供給マニホールド２４から連通部７４を通って穴部２９を抜けてゆく燃料ガスの流れを位置決め凸部５１，５２が妨げないという効果がある。
特に、図５に示す実施形態では、冷媒流路形成部１５を囲む中間プレート１３内周部分の内外両側方から挟む位置に、位置決め凸部５１，５２を対向して設けているので、中間プレート１３のセット時におけるガス供給マニホールド２４に対する位置ずれをより効果的になくすことができ、上記圧損バラツキの抑止効果も増す。
この効果は、図９に示す実施形態のように、連通部７４を形成する中間プレート１３部分の各々を両側方（図中、上下方向）から挟む位置に対向して位置決め凸部９２，９３を設けることによっても得ることができる。なお、この図９に示す実施形態は、穴部２９の位置から中間プレート１３の内周端１３ａまでの間隔Ｄが狭く、図５の実施形態における位置決め凸部５２を設ける余裕がない場合に、特に有効である。
【００３３】
以上の実施形態の効果を図をもって説明すると次の通りである。
図１３は、中間プレート１３が剛性の高い材質で形成されている場合に、そのセット時において、ガス供給マニホールド２４から穴部２９に向かう複数の連通部７４におけるガス流路幅が均等になる様子を示す。
図１４は、中間プレート１３が剛性の低い材質で形成されている場合に、そのセット時において、ガス供給マニホールド２４から穴部２９に向かう複数の連通部７４におけるガス流路幅が不均等になる様子を示す。
図１３及び図１４において、いずれも（ａ）は連通部７４及びその周辺部分の模式図、（ｂ）図は（ａ）図中のＢ−Ｂ線断面図である。
これらの図１３、図１４を対照して分かるように、中間プレート１３が剛性の低い材質によって形成されている場合には、ガス供給マニホールド２４から穴部２９に向かう複数の連通部７４におけるガス流路幅が不均等になる。
本実施形態によれば、上述したように複数の連通部７４におけるガス流路幅が均等になり、ガスの供給を安定化して圧損バラツキの発生を抑止できる。
【００３４】
なお、上述した実施形態では、位置決め凸部を燃料ガス供給マニホールド近傍に設けた場合について述べたが、これのみに限定されることはない。例えば、酸化ガス供給マニホールド近傍に設けてもよく、また、ガス供給に係るマニホールド近傍に設けてもよく、更に、燃料ガス排出マニホールド近傍や酸化ガス排出マニホールド近傍のように、ガス排出に係るマニホールド近傍に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明が適用される燃料電池の一例の概略断面図である。
【図２】図１中のセパレータを構成する各プレートの概略平面図である。
【図３】ＭＥＡと一体形成されたシール部の概略平面図である。
【図４】図１に示す燃料電池の長手方向の断面図である。
【図５】本発明に係る燃料電池用セパレータの一実施形態の説明図である。
【図６】図５中のVI−VI線断面図である。
【図７】図５中の位置決め凸部の他の形成例を示す断面図である。
【図８】同じく位置決め凸部の更に他の形成例を示す断面図である。
【図９】本発明に係る燃料電池用セパレータの他の実施形態の説明図である。
【図１０】図９中のX−X線断面図である。
【図１１】図９中の位置決め凸部の他の形成例を示す断面図である。
【図１２】同じく位置決め凸部の更に他の形成例を示す断面図である。
【図１３】中間プレートが剛性の高い材質で形成された燃料電池用セパレータの説明図である。
【図１４】中間プレートが剛性の低い材質で形成された燃料電池用セパレータの説明図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０：セパレータ、１２：カソード側プレート、１３：中間プレート、１４：アノード側プレート、１５：冷媒流路形成部、１８：冷媒流路、２４：燃料ガス供給マニホールド（穴部）、２９：穴部（サブマリンガス入口）、３０：ＭＥＡ、５１，５２，９１〜９３：位置決め凸部、４１：ガス流路形成部、６０：単セル、７４：連通部（ガス流路）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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