(57)【要約】【課題】光ファイバケーブルのみならず、一般的にケーブルを接続する際には、ケーブルの端部と他のケーブルの端部または機器の端子とを物理的に接触させ、その接触を安定的に保持する必要がある。接続する際に、ユーザが適切に接続できたと判断した場合であっても、実際には物理的接触が充分でない状況や、接続が安定的に保持されていないような状況も生じうる。この場合、わずかな振動により接続が切断されたり、接続不良の原因となったりする。【解決手段】一組のプラグを相互に接続するアダプタ１０Ａにおいて、ハウジング１２Ａは、両端にプラグ５０を挿入する開口１４を有する。アダプタ１０Ａはまた、開口１４からハウジング１２Ａの内部に挿入されるプラグ５０を固定するラッチを備える。ハウジング１２Ａの内壁には、弾性を有する部材で形成された嵌合補助体３０Ａが回転可能に取り付けられている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一組のプラグを相互に接続するアダプタであって、
両端にプラグを挿入する開口を有するハウジングと、
前記開口から前記ハウジング内部に挿入される前記プラグを固定するラッチとを備え、
前記ハウジング内壁には、弾性を有する部材で形成された嵌合補助体が回転可能に取り付けられていることを特徴とするアダプタ。
【請求項２】
前記ハウジングの内壁において、前記嵌合補助体と接触可能である位置に、凹部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のアダプタ。
【請求項３】
前記嵌合補助体は、その表面において前記ハウジング内壁と接触可能である位置に、摩擦低減用コーティングが施された部分を有することを特徴とする請求項１または２に記載のアダプタ。
【請求項４】
前記凹部の表面には、摩擦低減用コーティングが施されていることを特徴とする請求項２または３に記載のアダプタ。
【請求項５】
前記嵌合補助体は、前記開口から挿入されるプラグと接触可能である位置に、非平滑面を有することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のアダプタ。
【請求項６】
前記嵌合補助体は、前記開口から挿入されるプラグと接触可能である位置に、切り欠き部を有することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のアダプタ。
【請求項７】
前記嵌合補助体は、偏球状に形成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のアダプタ。
【請求項８】
前記嵌合補助体は、柱状に形成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のアダプタ。
【請求項９】
前記プラグは、光ファイバーの接続に用いられる光プラグであり、前記アダプタは、一組の光プラグを相互に接続するアダプタであることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のアダプタ。
【請求項１０】
前記嵌合補助体は、前記プラグが前記ラッチと半嵌合の状態にあるときには、挿入を後押しする向きまたは挿入を妨げる向きのいずれかに該プラグを付勢することを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のアダプタ。
【請求項１１】
光プラグを光モジュールに接続する光モジュール用ソケットであって、
一端に開口を有するハウジングと、
前記開口から前記ハウジング内部に挿入される前記プラグを固定するラッチとを備え、
前記ハウジング内壁には、弾性を有する部材で形成された嵌合補助体が回転可能に取り付けられていることを特徴とする光モジュール用ソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラグを接続するためのアダプタおよびモジュール用ソケットに関し、特に、嵌合状態を確認するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信システムにおいては、ノード間に敷設した光ファイバケーブルを通して光信号を伝送することで通信を行う。光ファイバケーブル同士、または光ファイバケーブルと機器とを接続するために、プラグ、アダプタ等の光コネクタが用いられる。特許文献１には、光ファイバを固定するフェルールを、割りスリーブ内に挿入して接続する光コネクタであって、割スリーブに設けられた固定具により、フェルールを前方に付勢するように係止するコネクタが開示されている。
【特許文献１】特開平１０−６２６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
光ファイバケーブルのみならず、一般的にケーブルを接続する際には、ケーブルの端部と他のケーブルの端部または機器の端子とを物理的に接触させ、その接触を安定的に保持する必要がある。接続する際に、ユーザが適切に接続できたと判断した場合であっても、実際には物理的接触が充分でない状況や、接続が安定的に保持されていないような状況も生じうる。この場合、わずかな振動により接続が切断されたり、接続不良の原因となったりする。
【０００４】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、嵌合状態について、ユーザが効果的に判断することができるアダプタおよびモジュール用ソケットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様のアダプタは、一組のプラグを相互に接続するアダプタであって、両端にプラグを挿入する開口を有するハウジングと、開口からハウジング内部に挿入されるプラグを固定するラッチとを備え、ハウジング内壁には、弾性を有する部材で形成された嵌合補助体が回転可能に取り付けられている。
【０００６】
本発明の別の態様は、光モジュール用ソケットである。この光モジュール用ソケットは、光プラグを光モジュールに接続する光モジュール用ソケットであって、一端に開口を有するハウジングと、開口からハウジング内部に挿入されるプラグを固定するラッチとを備え、ハウジング内壁には、弾性を有する部材で形成された嵌合補助体が回転可能に取り付けられている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ケーブルの端部に装着されたプラグを相互に接続するためのアダプタ、またはケーブルの端部に装着されたプラグと機器とを接続するモジュール用ソケットにおいて、その嵌合状態の適否を効果的に判断することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下の実施形態においては、本発明を、光ファイバケーブルを接続するために用いられるＳＣ形光コネクタに適用した例に関して説明する。ＳＣ形光コネクタはＦ０４型コネクタとしてＪＩＳ（Ｃ５９７３）で規定されている。ＳＣ形光コネクタは、光コネクタプラグ（以下、「プラグ」とも呼ぶ）、光コネクタアダプタ（以下、「アダプタ」とも呼ぶ）および光コネクタレセプタクル（以下、「ソケット」とも呼ぶ）の３種類を含む。なお、コネクタプラグは、一般的に「コネクタ」と呼ばれることもある。
【０００９】
特に、以下の実施形態においては、ＳＣ形光コネクタアダプタに本発明を適用した例について説明する。このアダプタは、両端の開口から挿入されたプラグが保持する光ファイバ端面のアラインメントを揃え、接触させた状態で保持することにより、光ファイバケーブルを光学的に接続する。
【００１０】
はじめに、図１〜図６を用いて、本発明を適用したアダプタの構成例について説明する。図１は、本実施形態にかかるアダプタ１０Ａ、およびアダプタ１０Ａに挿入して嵌合させるプラグ５０の上面図である。アダプタ１０Ａの内部の構造を破線で示している。図２は図１のアダプタ１０Ａおよびプラグ５０を側面から見た図である。なお、アダプタ１０Ａにおいては、ユーザが二のプラグを対向させてアダプタ１０Ａに取り付けることにより、一の光ファイバケーブルと他の一の光ファイバケーブルとが接続されるが、図１、図２および後述する図５においては簡単のため、一のプラグのみを示す。図３は、本実施形態にかかるアダプタ１０Ａを開口１４側から見た図である。図４は、図１および図２に示した鎖線ＡＡ’におけるアダプタ１０Ａの断面図である。図５は、図１の一点鎖線ＢＢ’におけるアダプタ１０Ａの断面と、図５のプラグ５０の内部構造を示す側面図である。白抜きの矢印の先に、鎖線で囲った領域Ｐの拡大図を示す。なお、同一の構成には同一の符号を付している。
【００１１】
アダプタ１０Ａは、長手方向の両端に開口１４を有する角筒状のハウジング１２Ａの外側にフランジ１６および係止部１８を備える。開口１４はプラグ５０の挿入口である。フランジ１６および係止部１８はアダプタ１０Ａを所望の位置に固定する際に用いられる。ハウジング１２Ａはさらに、開口１４から挿入されるプラグの向きを調整するためのスリット２０を備える。アダプタ１０Ａはハウジング１２Ａの内部に、一対の光ファイバ端面をアラインメントを揃えて接触させるための割スリーブ２６、および割スリーブ２６を保持するスリーブ２４を備える。アダプタ１０Ａはさらに、一対の光ファイバ端面を接触させた状態で保持するためにプラグ５０を固定するラッチ２２を備える。ここで、スリーブ２４およびラッチ２２はハウジング１２Ａと一体として成形されてもよく、別の部材として成形されてもよい。
【００１２】
ハウジング１２Ａの内壁には、回転軸３２が、開口１４の縁に平行、すなわちプラグ５０の挿入方向に対して垂直に取り付けられ、回転軸３２には、弾性部材で形成された嵌合補助体３０Ａが回転可能に取り付けられている。嵌合補助体３０Ａは、プラグ５０がアダプタ１０Ａに挿入される際に、半嵌合の状態に留まり難くし、適切な嵌合を促すために設けられている。図１〜４においては、ハウジング１２Ａの片側の上面内壁および下面内壁にそれぞれ３個、アダプタ１０Ａ全体で１２個の嵌合補助体３０Ａを設けた例を示している。回転軸３２は嵌合補助体３０Ａの中心から外れた箇所を貫通している。したがって、嵌合補助体３０Ａが回転軸３２の周りを回転する際には、例えば図３において、ハウジング１２Ａの内壁に対する嵌合補助体３０Ａの高さが変化することとなる。
【００１３】
嵌合補助体３０Ａは例えば、偏球状に形成される。ここで偏球状とは、楕円を長軸または短軸の回りに一回転してできる立体である回転楕円体や、いわゆる卵型の立体形状などを含む。嵌合補助体３０Ａは例えば、ゴム硬度が２０〜６０程度（ＪＩＳ  Ｋ  ６２５３Ａ）の、シリコーン、ウレタン、ニトリル、ブタジエン、エチレン等の弾性を有する材質で形成される。
【００１４】
嵌合補助体３０Ａの表面において、ハウジング１２Ａと接触可能である箇所に、コーティングを施してもよい。これにより、コーティングを施した部分が滑らかになり、嵌合補助体３０Ａがハウジング１２Ａの内壁と接触しつつ、容易に回転することが可能となる。コーティングは例えば、フッ素、テフロン（登録商標）、ウレタン、グラファイト等によって施してもよい。
【００１５】
ハウジング１２Ａにおいて、嵌合補助体３０Ａとハウジング内壁が接触可能である位置に、凹部３４Ａを設けてもよい。凹部３４Ａは例えば、ハウジング１２Ａの内壁に窪みを設けることにより形成する。凹部３４Ａの形を決定するにあたっては、プラグ５０がアダプタ１０Ａに全く挿入されていない状態、または挿入され適切に嵌合された状態においては嵌合補助体３０Ａが安定して凹部３４Ａに収まり、半嵌合の状態においては嵌合補助体３０Ａが凹部３４Ａに収まり難く不安定な姿勢となるように定める。凹部３４Ａは例えば、図５の領域Ｐの拡大図に示すように、主に二つの窪みにより形成されてもよい。凹部３４Ａにおいても前述の嵌合補助体３０Ａと同様に、コーティングが施されてもよい。コーティングを施すことにより、凹部３４Ａの表面が滑らかになり、嵌合補助体３０Ａが凹部３４Ａと接触しつつ容易に回転することができる。コーティングは例えば、フッ素、テフロン（登録商標）、ウレタン、グラファイト等によって施してもよい。
【００１６】
嵌合補助体３０Ａの形、数は上述に限られず、アダプタの大きさや、形、使用態様等に応じて適宜変形し、また増減させてよい。また、上記の例においては、３つの嵌合補助体３０Ａに共通の一の回転軸３２を設けているが、個々の嵌合補助体３０Ａについてそれぞれ別の回転軸３２を設けてもよい。また、嵌合補助体３０Ａの取り付け位置はハウジング１２Ａの上面内壁と下面内壁とに限られず、ハウジング１２Ａの側面の内壁であってもよく、また上面、下面、および左右の側面の全てに嵌合補助体３０Ａを取り付けることとしてもよい。
【００１７】
プラグ５０は、光ファイバ素線を収容するフェルール５４を備える。プラグ５０の筐体６０の側面には穴が形成され、この穴がラッチ受入部６２として機能する。プラグ５０の筐体６０の上面には挿入方向を調整するための突起５６が形成される。プラグ５０の筐体の内部には、フェルール保持部５８が筐体６０に対してスライド可能に配設されている。フェルール保持部５８において、ラッチ受入部６２の穴を通して筐体外部から到達可能である箇所に段部６４が設けられている。
【００１８】
プラグ５０をハウジング１２に挿入する際、ラッチ２２はいったん押し開かれ、プラグ５０が適切な位置まで挿入されると、ラッチ２２はプラグ５０のラッチ受入部６２に収まり、ラッチ２２のフックはプラグ５０の段部６４と係合する。そしてフェルール保持部５８はスリーブ２４とラッチ２２との間に収まり、フェルール５４はスリーブ２４および割スリーブ２６の内側に収まる。このように嵌合することにより、フェルール５４と対向して挿入された別のフェルール５４とはアラインメントを揃えて当接し、付勢された状態で固定され、光ファイバケーブル同士が光学的に接続される。
【００１９】
プラグ５０とラッチ２２とが嵌合した際にクリック音が生ずるため、ユーザは、このクリック音によってアダプタ１０とプラグ５０とが嵌合したか否かを確認することができる。しかしながら、実際には片側のラッチのみが嵌合した場合にもクリック音が生じる場合があり、完全に嵌合していないにもかかわらず嵌合したものと誤認されるという問題があった。
【００２０】
また、プラグ５０の上面には、プラグ５０とアダプタ１０が適切に接続されたか否かを確認するための白線５２が目印として付されている。適切に接続された状態では白線がアダプタ１０Ａのハウジング１２Ａに隠される。しかしながら、実際には片側のラッチのみが嵌合して反対側のラッチは嵌合していないような半嵌合の状態でも、白線５２がほぼ隠されて目視できなくなる場合があり、ユーザが適切に接続されたものと誤認するという問題があった。半嵌合の状態では、接続不良の原因となったり、振動などにより簡単に接続が切れてしまったりする。さらに、嵌合していない状態で長時間放置されると、嵌合していない側のラッチが不自然に開いた状態で保持されるため、ラッチが２２が変形してしまい、使用できなくなるといった問題もある。
【００２１】
ハウジング１２Ａにおいて嵌合補助体３０Ａを設ける位置は、ユーザがプラグ５０をアダプタ１０Ａに挿入する過程において、最初にプラグ５０の筐体６０の縁と嵌合補助体３０Ａとが接触した際には、ユーザにとって未だ嵌合していないことが明らかであるような位置とする。例えば、挿入過程において、まだプラグ５０に付した白線がアダプタ１０Ａに覆い隠されておらず、少なくとも一部が目視可能であるような状態で、嵌合補助体３０Ａとプラグ５０の筐体６０の縁とが接触可能となるように定めてもよい。
【００２２】
図６を用いて、嵌合補助体の形および個数について上述の例とは異なる例について説明する。図６は、柱状に形成された嵌合補助体３０Ｂを有するアダプタ１０Ｂの、図１の鎖線ＡＡ’に相当する位置における断面図である。嵌合補助体３０Ｂは、例えば、断面が楕円である柱状に形成され、前記回転軸３２は該嵌合補助体を、中心から外れた位置において柱軸方向に貫通する。嵌合補助体３０Ｂの断面は楕円に限られず、矩形状、紡錘状、星形、あるいはこれらに切り欠きを加えた形など様々な形であってよい。このように、柱状の嵌合補助体を使うことにより、プラグ５０の筐体６０上面に対して、より大きな力を及ぼすことができる。なお、アダプタ１０Ｂにおいて、アダプタ１０Ａと同様の構成には同一の符号を付している。
【００２３】
このように、嵌合補助体３０Ｂが柱状である場合、凹部３４Ｂは溝状に形成される。例えば、断面が波状の溝としてもよい。図１の鎖線ＢＢ’に相当する位置におけるアダプタ１０Ｂの縦断面図は、図５に示すアダプタ１０ＡのＢＢ’断面図と同様である。以下、嵌合補助体３０Ａと嵌合補助体３０Ｂとを総称して、嵌合補助体３０とも呼び、凹部３４Ａと凹部３４Ｂとを総称して、凹部３４とも呼ぶ。また、ハウジング１２Ａとハウジング１２Ｂを総称してハウジング１２とも呼び、アダプタ１０Ａとアダプタ１０Ｂを総称してアダプタ１０とも呼ぶ。
【００２４】
次に、図７（Ａ）〜（Ｃ）を用いて、本実施形態にかかるアダプタ１０にプラグ５０を挿入する際の動作を説明する。この例においては、嵌合補助体３０はアダプタ１０のハウジング１２の上面と下面の内壁に取り付けてあるため、ユーザがプラグ５０をアダプタ１０に挿入すると、嵌合補助体３０は、プラグ５０の筐体６０の上面あるいは下面と接触する。ここでは、図５の鎖線Ｐで囲まれた部分に含まれる嵌合補助体３０に着目して説明する。
【００２５】
ユーザがプラグ５０をアダプタ１０に挿入すると、図７（Ａ）に示すように、まず、プラグ５０の筐体６０の縁が、嵌合補助体３０と接触する。プラグ５０が押し込まれるに従って、嵌合補助体３０は筐体６０との間の摩擦力によってハウジング１２の奥に向かって押し込まれ、回転軸３２のまわりに回転する。図７（Ｂ）は、プラグ５０を挿入する途中の過渡的状態を示す。嵌合補助体３０は回転軸３２のまわりに回転し、嵌合補助体３０の、偏球状体あるいは柱状体の断面の長軸が筐体６０表面と垂直となっている。嵌合補助体３０は筐体６０から、ハウジング内壁側に力を受け、押しつぶされるように変形している。また、嵌合補助体３０のプラグ５０と接触していない側の端は、凹部３４の二つの窪みあるいは溝の間の凸部に接触している。
【００２６】
この状態において、嵌合補助体３０の姿勢は不安定であり、また嵌合補助体３０は押しつぶされて変形しており弾性力によるエネルギーを有するため、嵌合補助体３０は図７（Ａ）の状態に戻る方向または、さらに奥に押し込まれる方向のいずれかに回転して安定な姿勢をとろうとする。これに伴って、プラグ５０は嵌合補助体３０から、押し戻されて抜去される向き、または奥に挿入される向き、のいずれかの力を受ける。すなわち、嵌合補助体３０は、プラグ５０がラッチ２２と半嵌合の状態にあるときには、挿入を後押しする向きまたは挿入を妨げる向きのいずれかにプラグ５０を付勢する。プラグ５０が押し戻されて図７（Ａ）の状態に戻った場合には、ユーザはいまだ適切に嵌合していないことを容易に理解できるため、再び挿入を試みるなど、必要な対策をとることができる。
【００２７】
一方、プラグ５０がさらに奥に押し込まれる方向の力を受けた場合には、プラグ５０は適切な位置まで挿入され、アダプタ１０と適切に嵌合される。図７（Ｃ）は、嵌合補助体３０が、さらにハウジング１２の奥に押し込まれる方向に回転し、再び安定な状態となり、挿入作業が完了した状態を示す。嵌合補助体３０の一部が、凹部３４のくぼみはあるいは溝の一部分におさまっており、嵌合補助体３０は、安定な姿勢にある。
【００２８】
好ましくは、図７（Ａ）において嵌合補助体３０が筐体６０に接触し、回転して図７（Ｃ）のように再び安定な状態になるまでに、筐体６０が嵌合補助体３０から力を受けてハウジング１２の奥に向かって移動する距離は、嵌合補助体３０が筐体６０に接触してから、適切に嵌合するまでに必要な移動距離とほぼ等しい。この条件を考慮して、嵌合補助体３０のサイズや取り付け位置等を定める。例えばＳＣコネクタの例においては、嵌合補助体３０が筐体６０に接触し、回転して再び安定な状態になるまでの筐体６０の移動距離が１．５ｍｍ±２０パーセントとなるように嵌合補助体３０のサイズや取り付け位置を定めてもよい。
【００２９】
このように本発明を適用したアダプタ１０においては、プラグ５０をアダプタ１０に挿入する過程において、ユーザが嵌合の適否について誤認しがちである中途半端な範囲では、嵌合補助体３０が不安定な姿勢となる。これにより、プラグ５０がその中途半端な範囲に留まり難くなるため、適切に嵌合された状態か、半嵌合の状態であるかの判断が容易となる。よって、ユーザは必要な場合には即座に一旦プラグ５０を抜去して再び挿入するなどの対策を講じることができる。従って、半嵌合であるにもかかわらず嵌合していると誤認してしまうために生じる接続不良の問題や、ラッチが変形してしまうといった問題を回避することが可能となる。
【００３０】
図８は、本発明にかかる嵌合補助体３０の表面の一部を非平滑面とした場合の嵌合補助体３０Ｃを示す。ここでは、嵌合補助体３０の表面のうち、プラグ５０の筐体６０に接触可能である部分を非平滑面とした例を示している。非平滑面はたとえば、凹凸面として形成されてもよい。凹凸の形状、深さや細かさなどは、実験または経験により任意に定めてよく、嵌合補助体３０の表面と筐体６０の上面との間の摩擦係数を所望の値に調整できればよい。非平滑面は例えば、水玉状、縞状、格子状などの凸状構造や凹状構造を形成し、または図８に示すように、複数の溝を刻むことにより形成されてもよい。
【００３１】
このように、嵌合補助体３０とプラグ５０の筐体６０との間の摩擦力を増加させることにより、嵌合補助体３０が筐体６０の縁に引っかかり易くなる。よって、図７（Ａ）の状態のまま滑ってしまって、プラグ５０が中途半端に挿入されてしまうといった事態を防止することができる。
【００３２】
図９は、嵌合補助体３０において、開口１４から挿入されるプラグ５０の筐体６０と接触可能である位置に、切り欠き部を設けた嵌合補助体３０Ｄを示す。偏球形状の嵌合補助体３０Ａの場合には、偏球形状の一部に窪みを形成して切り欠き部を設けることにより嵌合補助体３０Ｄとしてもよく、また、偏球形状の一部を平面として切り欠き部としてもよい。柱状の嵌合補助体３０Ｂの場合には、断面がＶ字状やＵ字状の溝を形成して切り欠き部を設けることにより嵌合補助体３０Ｄとしてもよく、また、楕円状の断面の一部を直線となるように、切り欠き部を設けてもよい。このように、嵌合補助体３０とプラグ５０の筐体６０の縁が係合し易い形状とすることで、プラグ５０の挿入過程において、嵌合補助体３０と筐体６０の上面とが滑ってしまって、図７（Ａ）の状態のまま、プラグ５０が中途半端に挿入されてしまうといった事態を防止することができる。
【００３３】
上記においては、いわゆるＳＣ−ＳＣアダプタに本発明を適用した例について説明したが、異なる形式のプラグを接続するアダプタに本発明を適用してもよい。たとえば本発明は、いわゆるＳＣ−ＦＣアダプタや、ＳＣ−ＬＣアダプタにも適用可能である。
【００３４】
また本発明は、アダプタのみならず、ケーブルと機器とを接続するために用いられるモジュール用ソケットに適用することもできる。図１０は、ＳＣプラグを接続するための光モジュール用ソケットに本発明を適用した例を示す。光モジュール用ソケットは、発光、受光素子などの光モジュールと、これらに対向して配置される光ファイバケーブル端面との位置決めを行い、光学的に接続する。
【００３５】
図１０（Ａ）は、本発明を適用したソケットを備える光モジュール７０の上面図を示す。図１０（Ｂ）は、光モジュール７０の側面図を示す。図１０（Ｃ）は、光モジュール７０の底面図を示す。図１０（Ａ）〜（Ｃ）において、光モジュール７０の内部の構造を破線で示している。光モジュール７０は、光発信素子や光受信素子、回路などを含む光モジュール本体部７４とソケット部７２とで構成される。光モジュール本体部７４は、ピン７６を備える。この例においては、光モジュール７０として、その底面を光配線板などに装着するモジュールを想定している。
【００３６】
ソケット部７２の構造は、前述のアダプタ１０Ａにおいてハウジング１２Ａを長手方向の半分のみのハウジング１２Ｃとし、他の構成要素も片側のみとした構造とほぼ同様である。同様の構成には同じ符号を付している。図１０（Ａ）〜（Ｃ）においては、偏球状の嵌合補助体３０Ａを取り付けた例を示しているが、勿論、柱状の嵌合補助体３０Ｂを取り付けてもよい。
【００３７】
ソケット部７２は、アダプタ１０に関して述べたのと同様に動作する。この場合にも、ユーザがプラグ５０がソケット部７２に差し込む際に、半嵌合の状態では不安定な状態となって押し戻され、あるいは押し込まれるため、ユーザは嵌合の適否について容易に判断することが可能となる。これにより、半嵌合であるにもかかわらず嵌合していると誤認してしまうために生じる接続不良の問題や、ラッチが変形してしまうといった問題を回避することができる。
【００３８】
以上、本発明を実施形態にもとづいて説明した。本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、実施形態の各要素を適宜組み合わせたものも、本発明の実施形態として有効である。また、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を実施形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施形態も本発明の範囲に含まれうる。
【００３９】
例えば、本実施の形態では、主にＳＣ形コネクタのアダプタおよびソケットについて説明したが、これ以外にも本発明は、嵌合の適否が判断し難いアダプタおよびモジュール用ソケットに適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように本発明は、ケーブルを接続するアダプタおよびソケットに利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本実施形態にかかるアダプタ、およびアダプタに挿入して嵌合させるプラグの上面図である。
【図２】図１のアダプタ、およびアダプタに挿入して嵌合させるプラグの側面図である。
【図３】図１のアダプタを開口側から見た図である。
【図４】本実施形態にかかるアダプタの図１および図２に示した鎖線ＡＡ’における断面図である。
【図５】図１の鎖線ＢＢ’におけるアダプタの断面と、プラグの内部構造を示す側面図である。
【図６】本実施形態にかかるアダプタにおいて、嵌合補助体を柱状に形成した例を示す断面図である。
【図７】図７（Ａ）〜（Ｃ）は、本実施形態にかかるアダプタにＳＣ形コネクタプラグを挿入する際の動作を説明する図である。
【図８】本発明にかかる嵌合補助体の表面の一部を非平滑面とした場合の嵌合補助体の例を示す図である。
【図９】開口から挿入されるプラグの筐体と接触可能である位置に、切り欠き部を設けた嵌合補助体の例を示す図である。
【図１０】ＳＣプラグを接続するための光モジュール用ソケットに本発明の実施形態を適用した例を示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０  アダプタ、１２  ハウジング、１４  開口、１６  フランジ、１８  係止部、２０  スリット、２２  ラッチ、２４  スリーブ、２６  割スリーブ、３０  嵌合補助体、５０  プラグ、５２  白線、５４  フェルール、５８  フェルール保持部、６０  筐体、６２  ラッチ受入部、６４  段部、７０  光モジュール、７２  ソケット部、７４  光モジュール本体部、７６  ピン。  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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