(57)【要約】【課題】バレルの圧着部分が切断することは防止した上で電気性能を高める。【解決手段】雌端子金具２０には、アルミ電線１０における露出された芯線１１の端末に抱き込むように圧着されるワイヤバレル２５が設けられ、同ワイヤバレル２５は、底板２２の左右の側縁から一対のバレル片２５Ａが突出形成された展開形状である。ワイヤバレル２５の接触面３０のうち底板２２と対応する領域３１には、セレーション状の３本の凹部３４が、中心線Ｘ方向に間隔を開けて形成されている一方、両バレル片２５Ａと対応する領域３２には、多数の微細な凹凸を有する粗面３５が形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被覆電線における露出された芯線の端末が配される底板と、この底板の側縁から前記芯線の軸方向と交差する方向に突出したバレル片とからなり、前記芯線の端末を抱き込むように圧着されるバレルが備えられた端子金具であって、
前記バレルにおける前記芯線の端末を包む接触面の一部の領域には、前記芯線の外周部を落ち込み可能とした凹部が形成されるとともに、前記接触面における前記凹部の形成領域を除いた任意の領域には、多数の微細な凹凸を有する粗面が形成されていることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記バレルが、前記底板の両側縁から一対の前記バレル片が突出形成された形状であって、概ね前記底板の接触面に前記凹部が形成され、一対の前記バレル片の接触面に前記粗面が形成されていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記凹部が前記芯線の軸方向と略直交する方向に沿った細長い溝状に形成され、複数本の当該凹部が前記芯線の軸方向に間隔を開けて配されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の端子金具。
【請求項４】
前記凹部が平面多角形の角孔状に形成され、多数の当該凹部が、前記芯線の軸方向と、この軸方向と略直交する方向にそれぞれ間隔を開けて整列して配されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の端子金具。
【請求項５】
芯線を被覆で覆った被覆電線における前記芯線の端末に、請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の端子金具が圧着されていることを特徴とする端子金具付き電線。
【請求項６】
前記被覆電線の前記芯線が、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる複数本のアルミ素線により形成されていることを特徴とする請求項５記載の端子金具付き電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具並びに端子金具付き電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線の端末に接続される端子金具として、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。この端子金具は、相手の端子金具と接続される接続部の後方に、被覆電線における露出された芯線の端末に抱き込むように圧着されるバレルが設けられた構造である。ここで、上記した芯線の表面に酸化被膜が形成されると、芯線とバレルとの間に酸化被膜が介在することとなり、それに起因して芯線とバレルとの間の接触抵抗が大きくなることが懸念される。
【０００３】
そこで上記した従来の端子金具では、バレルの内面（芯線との接触面）に、芯線の軸方向と直交する方向に細長い溝状をなす凹部（セレーション）が形成されている。この構造であると、電線の芯線にバレルをかしめた際に芯線の外周部が凹部に落ち込み、芯線の表面に形成された酸化被膜が、凹部の開口縁のいわゆるエッジにより破断されて剥離され、現出した芯線の新生面とバレルの内面とが凝着する。これにより、電線と端子金具との間の接触抵抗を小さくでき、すなわち電気性能を高めることができる。
【特許文献１】特開平１０−１２５３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、被覆電線がアルミ電線であると、酸化被膜が強固に形成されやすいという事情がある。このような酸化被膜を破断するには、バレルを高圧縮で圧着することに加え、凹部（セレーション）の本数を増やしたり、長くしたりする等で凹部の開口縁の全長を大きく取ることが有効と考えられる。しかしながら一方で、高圧縮で圧着されるほどバレルの圧着された部分が軸方向に伸びやすく、特に凹部の形成位置では板厚が薄くなっているために、その薄肉の部分が増えるとバレルの圧着部分で切断されるおそれがあった。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、バレルの圧着部分が切断することは防止した上で電気性能を高めるところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、被覆電線における露出された芯線の端末が配される底板と、この底板の側縁から前記芯線の軸方向と交差する方向に突出したバレル片とからなり、前記芯線の端末を抱き込むように圧着されるバレルが備えられた端子金具であって、前記バレルにおける前記芯線の端末を包む接触面の一部の領域には、前記芯線の外周部を落ち込み可能とした凹部が形成されるとともに、前記接触面における前記凹部の形成領域を除いた任意の領域には、多数の微細な凹凸を有する粗面が形成されているところに特徴を有する。  
また、本発明の端子金具付き電線は、芯線を被覆で覆った被覆電線における前記芯線の端末に、上記に特定された端子金具が圧着されている。
【０００６】
電線の芯線にバレルをかしめた際に、バレルの接触面のうち凹部の形成領域では、芯線の外周部が凹部に落ち込んで、表面に形成された酸化被膜が凹部の開口縁により破断されて剥離され、芯線の新生面とバレルにおける凹部の開口縁とが凝着する。併せて、粗面の微細な凹凸が芯線の表面に食い込むことにより、酸化被膜が破断されつつ、同様に芯線の新生面とバレルの粗面の微細な凹凸とが凝着する。  
すなわち、バレルの接触面に形成された粗面が、芯線とバレル間の凝着を促進し、その分凹部の面積を減らしても芯線とバレルとの間で必要な凝着量が確保できる。凹部が減少できるということは、それだけバレルにおける薄肉の部分が減り、一方、粗面が形成された領域では板厚はほとんど変わらないから、バレルが圧着されて軸方向に伸びた場合の強度に優れたものとなり、バレルの圧着部分が切断することが防止される。
【０００７】
なお、以下のような構成としてもよい。  
（１）前記バレルが、前記底板の両側縁から一対の前記バレル片が突出形成された形状であって、概ね前記底板の接触面に前記凹部が形成され、一対の前記バレル片の接触面に前記粗面が形成されている。  
（２）前記凹部が前記芯線の軸方向と略直交する方向に沿った細長い溝状に形成され、複数本の当該凹部が前記芯線の軸方向に間隔を開けて配されている。
【０００８】
（３）前記凹部が平面多角形の角孔状に形成され、多数の当該凹部が、前記芯線の軸方向と、この軸方向と略直交する方向にそれぞれ間隔を開けて整列して配されている。凹部の開口縁の全長が長く取られるから凝着部分が増し、接触抵抗をより減少させることができる。  
（４）前記被覆電線の前記芯線が、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる複数本のアルミ素線により形成されている。酸化被膜ができやすいアルミ電線について、特に有用となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、バレルの圧着部分が切断することは防止した上で電気性能を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。  
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図４によって説明する。  
本実施形態では、アルミ電線１０に適用した場合を例示しており、図１に示すように、アルミ電線１０の端末には、雌側の端子金具２０（以下、雌端子金具２０）が接続されている。  
アルミ電線１０は、アルミニウムまたはアルミニウム合金製の素線１２（以下、アルミ素線１２）を複数本を撚り合せた撚り線によって芯線１１が形成され、この芯線１１の回りが合成樹脂製の絶縁被覆１３で覆われた構造である。
【００１１】
雌端子金具２０は、導電性に優れた金属板、例えば銅合金からなる板材にＳｎ（錫）メッキが施されたものをプレス加工することで形成されており、図３にも示すように、相手の雄端子金具（図示せず）と電気的に接続される略角筒形をなす端子接続部２１の後方に、ワイヤバレル２５とインシュレーションバレル２６とが設けられた構造である。  
端子接続部２１の内部には、底板２２の前縁から折り返されるようにして弾性接触片２３が設けられており、同端子接続部２１に対して上記した相手の雄端子金具のタブが前方から挿入され、弾性接触片２３と弾性的に接触することにより、雄端子金具と雌端子金具２０とが電気的に接続されるようになっている。
【００１２】
ワイヤバレル２５は、オープンバレル形式であって、図４の展開形状にも示すように、底板２２の左右の側縁から一対の幅広のバレル片２５Ａが張り出し形成され、雌端子金具２０の完成時には、左右一対のバレル片２５Ａが、底板２２の左右の側縁から互いに対向するように立ち上った形態となる。ワイヤバレル２５は、上記したアルミ電線１０の芯線１１の端末にかしめ圧着されるものであって、例えば、図２に示すように、両バレル片２５Ａがそれぞれの突出端を突き合わせつつ、芯線１１の端末の外周を左右両側から抱き込むようにして、いわゆるハート型にかしめられるようになっている。なお、図２においては、複数のアルミ素線１２からなる芯線１１の断面を、全体として模式的に図示している。
【００１３】
インシュレーションバレル２６は、同じくオープンバレル形式であって、ワイヤバレル２５側のバレル片２５Ａよりも幅狭で逆に背が高い左右一対のバレル片２６Ａが、同じく底板２２の左右の側縁から互いに対向するようにして立ち上がり形成されている。このインシュレーションバレル２６は、アルミ電線１０の残された絶縁被覆１３の端末にかしめ圧着されるものであって、例えば、両バレル片２６Ａがそれぞれの突出端を重ね合わせつつ、絶縁被覆１３の端末の外周を左右両側から抱き込むようにして、いわゆるオーバラップ型にかしめられるようになっている。
【００１４】
さて、雌端子金具２０における上記したワイヤバレル２５の内面、すなわちアルミ電線１０の芯線１１の外周と接触する接触面３０には、予め凹部３４と粗面３５とが形成されている。  
ワイヤバレル２５は改めると、底板２２の左右の側縁から一対のバレル片２５Ａが張り出し形成されたものであって、展開形状では図４に示すように、中心線Ｘと直交する方向（同図の上下方向）に長い略長方形状に形成されている。上記の中心線Ｘの方向は、当該ワイヤバレル２５に圧着されるアルミ電線１０の芯線１１の軸方向と一致する。
【００１５】
ワイヤバレル２５の接触面３０のうち底板２２と対応する領域３１には、図示３本の凹部３４が形成されている。この凹部３４は、セレーションとも称され、中心線Ｘと直交する方向（以下、ワイヤバレル２５の幅方向）に沿って延びた細長い溝状に形成され、底板２２のほぼ全幅に亘る長さを有している。また、凹部３４の溝幅は、ワイヤバレル２５の長さ（中心線Ｘ方向の長さ）の１割程度である。  
このような３本の凹部３４が、中心線Ｘ方向に所定間隔を開けて互いに平行をなす姿勢で形成されている。
【００１６】
一方、ワイヤバレル２５の接触面３０のうち両バレル片２５Ａと対応する領域３２のほぼ全域にわたり、粗面３５が形成されている。この粗面３５は、多数の微細な凹凸が形成された面として定義され、形成手段としては、薬品により金属を溶解するシボ加工（エッチング）、研削材を加工面に向けて高速で噴射するブラスト加工、あるいは放電加工等が適用可能である。
【００１７】
本実施形態の雌端子金具２０は上記のような構造であって、アルミ電線１０の端末に以下のようにして接続される。  
まず、アルミ電線１０の絶縁被覆１３の端末が皮剥きされて、芯線１１の端末が所定長さに亘って露出状態とされる。この状態から圧着装置によって、アルミ電線１０の端末に雌端子金具２０が圧着接続され、詳細には圧着装置にはアンビルとクリンパとが設けられ、雌端子金具２０のワイヤバレル２５に対して、芯線１１の端末の露出部分の中央部が、またインシュレーションバレル２６に対して、残された絶縁被覆１３の端末がそれぞれ配された状態でセットされ、両バレル２５，２６は、アンビルとクリンパとの間で挟圧されてかしめられる。これにより、インシュレーションバレル２６は、絶縁被覆１３の端末に対してオーバラップ型にかしめられ、ワイヤバレル２５は、芯線１１の端末に対して、ハート型にかしめられる。これにより、アルミ電線１０の端末に雌端子金具２０を接続する作業が終了する。
【００１８】
ここでアルミ電線１０は、芯線１１の表面に外気が触れることで、その表面に酸化被膜が形成されやすいという事情がある。この酸化被膜を剥離するために、圧着工程ではワイヤバレル２５は高圧縮でかしめられる、すなわち圧着される。  
ワイヤバレル２５がかしめられると、ワイヤバレル２５の接触面３０のうち、底板２２と対応した凹部３４の形成領域３１では、芯線１１の外周部がそれぞれの凹部３４に落ち込み、そのとき芯線１１の表面が凹部３４の開口縁に擦られることで、同表面に形成された酸化被膜が破断されて剥離され、新生面が現出する。さらにこの芯線１１の新生面が、凹部３４の開口縁に加圧されて接触し、このとき芯線１１の新生面のＡｌ（アルミニウム）と、凹部３４の開口縁のメッキのＳｎ（錫）とが凝着（原子レベルで結合して互いにくっつく）する。すなわち電気接続性能が向上する。
【００１９】
また、ワイヤバレル２５の接触面３０のうち、両バレル片２５Ａと対応した領域３２では、同領域３２に形成された粗面３５の微細な凹凸が芯線１１の表面に食い込いだ状態となり、酸化被膜が破断されつつ、芯線１１の新生面のＡｌ（アルミニウム）とワイヤバレル２５の粗面３５の微細な凹凸におけるメッキのＳｎ（錫）とが凝着し、電気接続性能が補助的に向上する。
【００２０】
一方、ワイヤバレル２５が高圧縮でかしめられると、圧着されたワイヤバレル２５が軸方向に伸ばされ、特に板厚が薄くなる凹部３４で強度が劣るところとなるが、凹部３４については、全長が短いものが３本形成されているだけに留められているから、底板２２については板厚の薄い領域が小領域に抑えられ、また、粗面３５が形成されたバレル片２５Ａについては板厚はほとんど変わらないから、軸方向に伸びた場合の強度に優れ、切断することが回避される。  
凹部３４の形成面積が縮小された分、凹部３４を設けたことに伴う凝着量（面積）は減少するが、その分上記したように、粗面３５の形成領域３２において凝着量が稼げるから、必要な凝着量は確保できる。
【００２１】
このように本実施形態によれば、ワイヤバレル２５の両バレル片２５Ａに対応する接触面３０の領域３２に形成された粗面３５が、芯線１１とワイヤバレル２５間の凝着を促進し、その分、凹部３４の面積を減らしても芯線１１とワイヤバレル２５との間で必要な凝着量が確保できる。凹部３４の面積が減少できるということは、それだけワイヤバレル２５における薄肉の部分が減り、一方、粗面３５が形成されたバレル片２５Ａでは板厚はほとんど変わらないから、ワイヤバレル２５が圧着されて軸方向に伸びた場合の強度に優れたものとなり、ワイヤバレル２５の圧着部分が切断することが防止される。  
すなわち、ワイヤバレル２５の圧着部分が切断することは防止した上で電気性能を高めることができる。
【００２２】
＜実施形態２＞
図５は、本発明の実施形態２を示す。この実施形態２では、凹部４０の形成領域は、ワイヤバレル２５の接触面３０における底板２２と対応した領域３１に限り、バレル片２５Ａと対応した領域３２に粗面３５を形成したことは、実施形態１と同様ではあるが、凹部４０の形成形態が実施形態１とは異なっている。  
ここでは、凹部４０が、平行四辺形をなす小さい孔状に形成されており、複数の凹部４０が、ワイヤバレル２５の幅方向に所定間隔を開けて一列に並べられ、かつこれが図示７列、ワイヤバレル２５の中心線Ｘ方向（図４参照）に所定間隔を開けて配されるとともに、隣り合う列ではそれぞれの凹部４０がピッチがずれた形態で形成され、いわゆるローレット状に形成されている。
【００２３】
この実施形態２でも、板厚が薄くなる凹部４０の形成部分を底板２２と対応する領域３１に留め、凹部４０を設けたことに伴って得られる凝着量が減少することを、バレル片２５Ａ側の領域３２に粗面３５を形成したことで補充するようにしたから、同様にワイヤバレル２５の圧着部分が切断することは防止した上で電気性能を高めることができる。  
凹部４０の形成形態がローレット状となっているから、凹部４０の開口縁の全長が長く取れ、その分凝着部分を広い範囲に亘って取ることができる。ただ、薄肉となる凹部４０の数が多くなるが、ローレット状の場合は、凹部４０がワイヤバレル２５の幅方向において寸断された状態であるから、ワイヤバレル２５の圧着部分に軸方向に伸びる力が作用した場合にも切れ難く、強度的にも問題がない。
【００２４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では、ワイヤバレルにおける底板と対応した領域に凹部を、両バレル片と対応した領域に粗面を形成した場合を例示したが、これとは逆に、底板側に粗面を、両バレル片側に凹部を形成する等、凹部と粗面の形成領域の使い分け、さらにはその比率等は任意に選定することができる。
【００２５】
（２）実施形態１のようにセレーション状の凹部を形成する場合、その溝幅や本数等は、凝着機能と強度とを勘案して任意に選定できる。  
（３）実施形態２におけるローレット状に凹部を形成する場合の変形例として、例えば前後の列の凹部同士がピッチがずれていない形態、すなわち前後の凹部同士がオーバラップしない形態で形成されていてもよい。また、各凹部は、平行四辺形に限らず、正方形、長方形、台形、さらには三角形等、任意の多角形状とすることができる。
【００２６】
（４）上記実施形態では、雌端子金具に設けられたワイヤバレルが、両バレル片がそれぞれの突出端を突き合わせつつ、芯線の端末の外周を左右両側から抱き込むハート型にかしめられる場合を例示したが、これ以外に例えば、両バレル片がそれぞれの突出端を重ね合わせつつ、芯線の端末の外周を左右両側から抱き込む、いわゆるオーバラップ型にかしめられるものであってもよい。また、バレル片が１本だけのものであってもよい。
【００２７】
（５）上記実施形態では、アルミ電線の端末に接続する端子金具として雌端子金具を例示したが、雄タブを備えた雄端子金具、あるいは目玉状の接続部を有するＬＡ端子等の他の端子金具であってもよい。  
（６）本発明は、上記実施形態に例示したアルミ電線以外に、銅電線等の他の電線についても適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態１に係る端子金具付き電線を示す側面図
【図２】図１のII−II線で切断した拡大端断面図
【図３】雌端子金具の斜視図
【図４】雌端子金具のバレル形成部付近の展開状態を示す平面図
【図５】実施形態２に係る雌端子金具のバレル形成部付近の展開状態を示す平面図
【符号の説明】
【００２９】
１０…アルミ電線（被覆電線）
１１…芯線
１２…アルミ素線
１３…絶縁被覆（被覆）
２０…雌端子金具（端子金具）
２２…底板
２５…ワイヤバレル
２５Ａ…バレル片
３０…接触面
３１…（底板２２と対応した）領域
３２…（バレル片２５Ａと対応した）領域
３４…凹部
３５…粗面
４０…凹部
Ｘ…中心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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