(57)【要約】【課題】ユーザが希望する名称のフォルダを容易に作成可能な撮像装置を提供する【解決手段】ユーザが所定の用紙にフォルダ名などを記入した後、撮像装置で撮影する。撮像装置（１）は、被写体の光学像を形成する撮像光学系（Ｌ）と、前記光学像を電気的な画像信号に変換する撮像素子（１４）と、メモリ（３）にデータを記録するように制御する制御部（２）と、を備える。そして、前記制御部（２）は、前記撮像素子（１４）により取得された画像信号に基づき、撮影された被写体（２０）に含まれる形状（２１）と文字とを認識し、該形状と文字とに基づいてフォルダと該フォルダの名称を作成し、該フォルダと該フォルダの名称を前記メモリ（１４）に記憶するように制御する。【選択図】図４
2010122853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の光学像を形成する撮像光学系と、
前記光学像を電気的な画像信号に変換する撮像素子と、
メモリにデータを記録するように制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記撮像素子により取得された画像信号に基づき、撮影された被写体に含まれる形状と文字とを認識し、該形状と文字とに基づいてフォルダと該フォルダの名称を作成し、該フォルダと該フォルダの名称を前記メモリに記憶するように制御する、
撮像装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記撮像素子により取得された画像信号に基づき、２つの前記形状を結ぶ線と該形状の配置を認識し、該フォルダの階層関係を該認識した線および該線に接続された該形状の配置に基づいて作成する、
請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記所定の形状の中にある文字を該フォルダの名称とする、
請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記所定の形状を複数含む画像データを記憶する第２メモリをさらに有する、
請求項１から３のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記形状と文字との認識のために撮影された画像を前記メモリに記録しない、
請求項１から４のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記形状の認識と前記線の認識とを異なる色の認識により行う、
請求項２から５のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記線で接続された２つの前記形状のうち、左側にある形状に記載された文字に基づく名称のフォルダを、右側にある形状に記載された文字に基づく名称のフォルダよりも上位階層となるようにして前記メモリに記憶するように制御する、
請求項２から６のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記線で接続された２つの前記形状のうち、上側にある形状に記載された文字に基づく名称のフォルダを、下側にある形状に記載された文字に基づく名称のフォルダよりも上位階層となるようにして前記メモリに記憶するように制御する、
請求項２から７のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記線で接続されていない前記形状に記載された文字に基づく名称のフォルダを、最上位階層となるようにして前記メモリに記憶するように制御する、
請求項２から８のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項１０】
複数の文字データを記憶した第３メモリをさらに備え、
前記制御部は、前記文字の認識により得た文字データと同一または類似の前記文字データを第３メモリから検索する、
請求項２から９のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項１１】
複数の文字データと該文字データ間の関係を記憶した第３メモリをさらに備え、
前記制御部は、前記上位と下位の関係にある２つのフォルダを作成する際、一方のフォルダについては、前記文字の認識により得た文字データと同一または類似の前記文字データを第３メモリから検索し、他方のフォルダについては、前記文字の認識により得た文字データと同一または類似の前記文字データを、前記一方のフォルダの名称の決定の際に検出された文字データに関連付けられた文字データから検索する、
請求項７または８に記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記制御部は、同一の上位のフォルダの下位に２つのフォルダを作成する際、一方のフォルダについては、前記文字の認識により得た文字データと同一または類似の前記文字データを、他方のフォルダの名称の決定の際に検出された文字データと同じ文字データに関連付けられた文字データから検索する、
請求項１１に記載の撮像装置。
【請求項１３】
複数の文字データと該文字データ間の関係を記憶した第３メモリをさらに備え、
前記制御部は、同一の上位のフォルダの下位に２つのフォルダを作成する際、一方のフォルダについては、前記文字の認識により得た文字データと同一または類似の前記文字データを第３メモリから検索し、他方のフォルダについては、前記文字の認識により得た文字データと同一または類似の前記文字データを、前記一方のフォルダの名称の決定の際に検出された文字データと同じ文字データに関連付けられた文字データから検索する、
請求項７または８に記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記制御部は、前記メモリのフォルダの名称および階層構造に基づいて、前記所定の形状、該形状に表示されるフォルダの名称、および、上位、下位の関係にあるフォルダの名称が表示される該形状を結ぶ線を含む画像データを作成する、
請求項２から１３のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項１５】
前記制御部は、前記画像データに基づく画像に追加された文字または形状に基づいて、フォルダの名称または階層構造を修正する、
請求項１４に記載の撮像装置。
【請求項１６】
前記制御部は、前記画像データに基づく画像に追加された形状に基づいて、フォルダを削除する、
請求項１４または１５に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ等の撮像装置に関する。詳しくは、撮像光学系と撮像素子を用いて撮影された画像信号を、半導体メモリなどの記憶デバイス（メモリ）に電子的に記録する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ＣＣＤやＣＭＯＳなどの撮像素子を備え、メモリカードや光ディスクあるいは磁気ディスク（ハードディスク）などの記憶デバイス（メモリ）に、静止画や動画をファイルとして記録するデジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ等の撮像装置が爆発的に普及している。これと共に、記憶デバイスの容量が急激に増加したために、ひとつの記憶デバイス中に多量のファイルが記憶されるようになってきた。例えば、２ＧＢといった記憶容量のメモリカードが既に安価に入手できるようになっており、１Ｍ程度の静止画なら２０００枚近くも１枚のメモリカードに記憶できるようになっている。
【０００３】
そのため、メモリカード内に記憶した静止画や動画の整理・管理が非常に複雑化しており、過去に撮影した静止画や動画の中から、ユーザが所望のファイルを探しだすことが非常に困難な状態になっている。
【０００４】
記憶デバイスにおけるファイル管理の方法としては、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）における管理方法と同じように、フォルダを作成する方法が一般的である。複数のフォルダを作成して、各フォルダに所望のファイルを分類・整理する方法である。しかしながら、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ等の撮像装置では、操作ボタンの数が限られるため任意の名称のフォルダを作成することが非常に困難である。このため、例えば、特許文献１に記載された電子カメラでは、所定の操作や状態変化を検出し、日付情報と連動して、自動的に新規フォルダを作成する方法が提案されている。この方法によれば、例えば電源投入時に新規フォルダが自動的に作成されるので、容易に撮影日毎にファイルを分類することが可能となる。なお、フォルダとは、メモリにおいてファイル等を保存しておく入れ物のことであり、ディレクトリに相当するものである。
【特許文献１】特開平１１−１６４２３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された電子カメラでは、日付情報や時刻情報を含む名前の新規フォルダを作成しているため、ユーザの検索性を大幅に改善することはできない。ユーザが希望するのは日付や時刻といったフォルダ名とは限らない。例えば、ユーザによっては、「新婚旅行」や「運動会」といったイベントの名称、あるいは「熱海」や「九州」といった撮影地点に関する情報等が好ましく、これらを見ただけで記憶が蘇るような文字情報を、フォルダ名やファイル名として記憶することが好ましい。
【０００６】
また特許文献１に記載された電子カメラでは、撮影日毎にファイルを分類できるが、ユーザが希望する分類方法は撮影日毎とは限らないという課題があった。例えば、ユーザによっては、２泊３日で「熱海旅行」に出かけたユーザは、旅行中に撮影した静止画や動画を、日付別の３つのフォルダに分割されるよりも、「熱海旅行」として一つのフォルダに分類することを希望するからである。
【０００７】
以上のように、特許文献１に記載された電子カメラでは、フォルダを容易に作成できるが、ユーザが希望する名称のフォルダを作成することができない。そこで本発明は、ユーザが希望する名称のフォルダを容易に作成可能な撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的は、以下の撮像装置により達成される。
【０００９】
一例として、撮像装置は、
被写体の光学像を形成する撮像光学系と、
前記光学像を電気的な画像信号に変換する撮像素子と、
メモリにデータを記録するように制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記撮像素子により取得された画像信号に基づき、撮影された被写体に含まれる形状と文字とを認識し、該形状と文字とに基づいてフォルダと該フォルダの名称を作成し、該フォルダと該フォルダの名称を前記メモリに記憶するように制御する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザが希望する名称のフォルダを容易に作成可能な撮像装置を提供することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。
【００１２】
［第１実施形態］
≪１：撮像装置の構成≫
図１は、第１実施形態にかかる撮像装置１の概略構成を示すブロック図である。撮像装置１は、レンズ鏡筒１１と、レンズ駆動部７と、画像処理部６と、表示部４と、操作部５と、制御部２の各ブロックを含む。撮像装置１には、メモリカード（メモリの一例）３が着脱可能である。実施形態では、メモリカード３が装着された状態の撮像装置１について説明する。
【００１３】
レンズ鏡筒１１は、ズームレンズ系１２と、フォーカスレンズ系１３と、絞り９と、シャッタ８と、ＣＣＤイメージセンサー（以下、ＣＣＤと称する。）１４を含む。ズームレンズ系１２は、被写体の光学的な像を変倍可能に調整するために光軸に沿って移動するズームレンズ群１２ａ及びズームレンズ群１２ｂを含む。フォーカスレンズ系１３は、合焦状態に調節するために光軸に沿って移動するフォーカスレンズ群を含む。これらズームレンズ系１２とフォーカスレンズ系１３が、被写体の光学的な像を形成する撮像光学系Ｌである。絞り９は、被写体からの光が透過する開口径を変えることで被写体からの光量を絞る。シャッタ８は、被写体からの光を所定時間透過させることによりＣＣＤ１４に被写体像を集光させる時間を制御する。ＣＣＤ１４は、撮像光学系Ｌが形成した光学的な像を所定のタイミングで撮像し、電気的な画像信号に変換して、画像信号、すなわち画像を出力する撮像素子の一例である。撮像素子は、例えば、ＣＭＯＳイメージセンサーでもよい。
【００１４】
レンズ駆動部７は、制御部２からの指令に基づき、以下の動作を行う。まず、レンズ駆動部７は、ズームレンズ系１２のズームレンズ群１２ａ及びズームレンズ群１２ｂの光軸方向の位置を制御して、撮像画像の倍率を調整する。また、レンズ駆動部７は、ＣＣＤ１４の撮像面上において合焦するように、フォーカスレンズ系１３を光軸方向に駆動する。また、レンズ駆動部７は、ＣＣＤ１４に結像する撮影画像の光量が所定の値となるように、絞り９を駆動してその開口径を調整する。そして、レンズ駆動部７は、シャッタ８を開閉動作させて、被写体からの光が透過する時間を調整する。
【００１５】
画像処理部６は、ＣＣＤ１４から出力される画像信号を増幅する増幅部を含み、増幅された画像信号にホワイトバランス補正やγ補正などの所定の処理を施す。そして画像信号をデジタル化し、画像データとして制御部２に引き渡す。
【００１６】
表示部４は、典型的には液晶ディスプレイであり、制御部２から引き渡された画像データを可視画像としてユーザに表示する。また表示部４は、文字あるいは図形を組み合わせた各種設定画面やメニュー画面を、単独もしくは画像データと合成して表示する。表示部は、例えば、有機ＥＬ、無機ＥＬ、プラズマディスプレイパネル、ＬＥＤパネル等を用いてもよい。
【００１７】
メモリカード３は、制御部２からの指令と共に引き渡された画像データをファイルとして記憶する。メモリカード３は、各ファイルを所定のフォルダに保存する。そして制御部２から読み出し指令を受けた場合には、所定のファイルから画像データを読み出し制御部２に引き渡す。画像データ以外のデジタルデータ（フォルダやテキストファイルなど）についても、同様に双方向にアクセス可能に構成されている。メモリカード３は、本実施形態において撮像装置１に着脱可能であるが、撮像装置１に内蔵しても良い。
【００１８】
操作部５は、撮像装置１の設定を行うため、あるいは撮像装置１の各種機能を発揮するためにユーザが行う操作に用いる。操作部５は、例えば釦類であり、ユーザの操作結果を制御部２に引き渡す。なお、操作部５は、複数の操作釦を含む。詳細は図２を用いて後述する。
【００１９】
制御部２は、マイクロコンピュータおよび周辺回路を含み、例えば不揮発メモリ１５（ＲＯＭ）から読み出したプログラムを実行することにより、撮像装置１全体の機能を制御して、撮像装置１の機能を実現する。制御部２には、レンズ駆動部７と、画像処理部６と、表示部４と、メモリカード３と、操作部５と共に、画像メモリ１６（ＲＡＭ）も接続されている。この画像メモリ１６は、画像処理部６が出力した画像データを一時的に記憶することも可能であるし、メモリカード３から読み出した画像データを一時的に記憶することも可能である。そして、制御部２が画像メモリ１６から読み出した画像データを表示部４に出力することで、ユーザに可視画像を提示する。
【００２０】
図２は、第１実施形態における撮像装置１を本体背面側から見た斜視図である。撮像装置１は、その外装部に表示部４と、操作部５とを備え、前面側にレンズ鏡筒１１を備える。表示部４の表示画面であるＬＣＤ４ａは、液晶ディスプレイであり画像やテキストあるいは図形をユーザに表示する。
【００２１】
操作部５は、シャッタ釦５ａと、中央釦５ｂと、選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆを含む。シャッタ釦５ａは、２段階スイッチである。シャッタ釦５ａは、シャッタ釦５ａが所定量押し込まれる半押し操作と、シャッタ釦５ａがさらに深く押し込まれる全押し操作とを検知可能であり、２つの操作状態を制御部２に出力する。中央釦５ｂは、ユーザ操作の決定やメニュー表示の呼び出しなどを行う場合に用いる。また、選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆは、表示されたメニューからユーザ所望の内容を選択する場合に用いる。
【００２２】
≪２：撮像装置の動作≫
＜２．１：撮影動作＞
撮像装置１は、一般的な撮影機能を有する。撮像装置１の図示しない電源スイッチを操作して撮像装置１を起動すると、シャッタ８が開放され、レンズ鏡筒１１の撮像光学系Ｌによって被写体の光学像がＣＣＤ１４に結像される。ＣＣＤ１４は、この光学像を受光し電気的な画像信号を所定のタイミングで逐次出力する。ＣＣＤ１４から出力された画像信号は、画像処理部６にて増幅され、ホワイトバランス補正やγ補正などの所定の画像処理を施された後、デジタル化した画像データとして制御部２に出力される。
【００２３】
制御部２は、画像処理部６から逐次出力される画像データを画像メモリ１６に一時的に記憶しながら、同時に表示部４に出力する。表示部４は、受け取った画像データをＬＣＤ４ａに逐次表示し、可視画像としてユーザに表示する。
【００２４】
ユーザはＬＣＤ４ａを見ながら、図示しないズーム操作釦を操作して、レンズ鏡筒１１の光学倍率を調整するなどのフレーミングを行い、撮影意図に合致した時点でシャッタ釦５ａを半押し状態に操作する。
【００２５】
シャッタ釦５ａの半押し状態を検知すると、制御部２は、レンズ駆動部７に撮影準備指令を出す。この指令に基づいてレンズ駆動部７は、光量が所定の量となるように絞り９を駆動してその開口径を調整すると共に、ＣＣＤ１４の撮像面上において合焦するように、フォーカスレンズ系１３を光軸方向に駆動する。
【００２６】
次にユーザがシャッタ釦５ａを全押し操作し、これを検知すると、制御部２は、レンズ駆動部７に撮影指令を出し、シャッタ８を一旦閉じる。同時に、ＣＣＤ１４はリフレッシュ動作を行う。そしてレンズ駆動部７がシャッタ８を駆動してシャッタ８を所定の開放時間だけ開放し、その後閉じる。これによってＣＣＤ１４は、シャッタ８の開放時間だけ被写体の光学像を受光する。
【００２７】
受光した光学像は、電気的な画像信号としてＣＣＤ１４から出力され、画像処理部６にて増幅、画像処理を施された後、デジタル化した画像データとして制御部２に出力される。制御部２は、出力された画像データを画像メモリ１６に一時的に記憶しながら、表示部４に可視画像として表示させる。同時に、画像データをメモリカード３にファイルとして記憶させる。
【００２８】
以下、この一連の動作を撮影動作と呼ぶ。
【００２９】
＜２．２：フォルダ登録動作＞
図３はフォルダ登録に用いる用紙を示した図、図４はフォルダ登録時に行うユーザの撮影動作を示す斜視図、図５は登録されたフォルダの階層構造を示す図、図６はフォルダ登録動作における動作フローチャートである。以下、図３〜図６を用いて、ユーザが希望する名称のフォルダを作成するフォルダ登録動作について説明する。
【００３０】
＜２．２．１：ユーザによる準備動作＞
初めにユーザは、図３に示すような用紙２０を用意する。用紙の大きさは一般的に利用可能なＡ４用紙などサイズや色を問わない。用紙２０には、予めフォルダを示すフォルダ枠２１〜２６と、フォルダ枠３１〜３６が印刷されている。ここで、フォルダ枠の形状は長方形の左上１頂点を斜辺に変えた形状となっており、５つの直線からなる閉じた図形である。この図形の形状は任意の閉じた図形であれば良い。ただし、後で行うフォルダ枠認識の都合から、撮像装置１が指定する形状とするのが好ましい。
【００３１】
用紙２０には、階層構造の上位フォルダに適用を想定したフォルダ枠２１〜２６を左側一列に６個（６行）配置し、階層構造の下位フォルダへの適用を想定したフォルダ枠３１〜３６を右側一列に６個（６行）配置している。
【００３２】
これらの上位、下位の概念は、ユーザが記入する際の指針として設けているだけで、これに限定されるものではない。
【００３３】
また、フォルダ枠の個数（行数）は任意であるし、階層構造をさらに増やして３列や４列にしても良い。あるいは、上下方向を階層方向としても構わない。
【００３４】
さらに、上位、下位の概念をユーザに明示するために、フォルダ枠２１〜２６と、フォルダ枠３１〜３６を別の色で印刷しておいても良いし、異なる色で枠内を塗りつぶしても良い。
【００３５】
フォルダ枠２１〜２６、フォルダ枠３１〜３６が印刷された用紙２０は、撮像装置１と共に予めユーザに配布しておけば良い。また、撮像装置１の不揮発メモリ１５（第２メモリ）に画像データとして記憶しておき、撮像装置１をプリンタなどの印刷装置に接続して、ユーザが任意サイズの白紙に印刷しても良い。同様に、インターネットなどで図３の画像を公開したり、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）の画像データとしてＣＤ−ＲＯＭなどを通じて配布しても良い。さらに、ユーザが筆記具で書いても良い。
【００３６】
次にユーザは、図４に示すように登録したいフォルダ名を手書き等で用紙２０に記入する。記入時は、ボールペンなどのコントラストが鮮明で細部が塗りつぶされない筆記具を用いると良い。図４は、ユーザが図５に示すような３階層からなる７つのフォルダを登録する場合の例である。すなわちユーザは、大分類として「旅行」と「子供」に分けることを意図している。また、「旅行」については「伊豆」と「北海道」という具体的な地名を付けて画像ファイルを分類することを希望している。同様に、「子供」については「入学式」と「卒業式」に分類し、特に「卒業式」については式後に行った記念撮影の画像ファイルだけを別にまとめて分類し「校門にて」という名前で記録することを望んでいる場合である。
【００３７】
そこで、ユーザは大分類である「旅行」と「子供」の言葉を、図４に示すようにフォルダ枠２１とフォルダ枠２４に手書きで記入する。また、フォルダ枠３１には「伊豆」、フォルダ枠３２には「北海道」、フォルダ枠３３には「入学式」、フォルダ枠３４には「卒業式」、フォルダ枠３５には「校門にて」という言葉を記入する。
【００３８】
次にユーザは、フォルダ間の階層関係を示すために、接続線４１〜４５を記入する。記入時は、ボールペンやフェルトペンなどのコントラストの鮮明な筆記具を用いると良い。望ましくは、フォルダ枠２１〜２６とは異なる色、例えば赤色のフェルトペンなどで記入すると良い。接続線４１〜４５は、階層構造を示すために記入するので、折れ曲がり線や曲線であっても良く、任意のフォルダ枠間をつなぐように記入すれば良い。好ましくは、任意のフォルダ枠間を連続線でつなぐとよい。また、全てのフォルダ間を接続線で結ぶ必要はない。
【００３９】
大分類「旅行」に関しては、「伊豆」と「北海道」に分類することをユーザは希望しているので、フォルダ枠２１とフォルダ枠３１を接続線４１で結び、フォルダ枠２１とフォルダ枠３２を接続線４２で結べば良い。同様に大分類「子供」に関しては、「入学式」と「卒業式」に分類することを希望しているので、フォルダ枠２４とフォルダ枠３３を接続線４３で結び、フォルダ枠２４とフォルダ枠３４を接続線４４で結べば良い。さらに、「卒業式」に含まれる画像データの一部は、「校門にて」という名前で下位フォルダに分類することを希望しているので、フォルダ枠３４とフォルダ枠３５を接続線４５で結べば良い。
【００４０】
次にユーザは、中央釦５ｂを押してメニュー画面をＬＣＤ４ａに表示させ、選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆを用いて「フォルダ登録」メニューを選択し、中央釦５ｂを押して決定する。すると撮像装置１の制御部２は、図６に示すフローチャートに従って、以下のように動作する「フォルダ登録モード」に移行する。
【００４１】
＜２．２．２：撮像装置の動作＞
（Ｓｔｅｐ０１）
初めに制御部２は、用紙２０を撮影する旨をＬＣＤ４ａに表示し、ユーザの撮影を促した後、シャッタ釦５ａの状態を監視して一連の撮像動作を行う。この動作内容は＜２．１：撮影動作＞において説明した動作と全く同じであるが、メモリカード３への撮影画像の記録は行わない。ユーザは図４に示すように、用紙２０を撮像装置１で撮影する。
【００４２】
この際、用紙２０全体を撮影しても良いし、ユーザが記入した部分のみを撮影しても良い。例えば図４の例では、フォルダ枠２６とフォルダ枠３６には、文字も接続線も記入していないので、撮影範囲から省いても良い。以下では、フォルダ用紙２０全体を撮影した場合を例として説明を続ける。
【００４３】
制御部２は撮像動作が完了して、表示部４に可視画像として画像を表示させた後、Ｓｔｅｐ０２に進む。
【００４４】
（Ｓｔｅｐ０２）
制御部２は、表示部４に可視画像と合成して、撮像結果の良否をユーザに問い合わせる表示と、「ＹＥＳ」および「ＮＯ」のアイコンの表示を行い、ユーザの入力を待つ。ユーザは、選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆを用いて「ＹＥＳ」または「ＮＯ」を選択し、中央釦５ｂを押して決定する。ユーザの選択結果が、「ＮＯ」の場合にはＳｔｅｐ０１に戻り、「ＹＥＳ」の場合にはＳｔｅｐ０３に進む
（Ｓｔｅｐ０３）
次に制御部２は、フォルダ枠認識動作を行う。用紙２０を撮影し画像メモリ１６に記録された画像データを２値化した後、閉曲線検出やパターンマッチングなどの手法により、図３に示すフォルダ枠２１などの形状に相当する領域を検出し、領域Ｉの画像として切り出す。この領域Ｉの画像は、画像データに複数、例えばＮ個含まれるので、制御部２は、画像データの左上から順に、領域１、領域２・・・・・領域Ｎを切り出すことになる。切り出された各領域Ｉの画像データは、画像データ全体における切り出し位置のデータと共に、制御部２が保持し、フォルダ作成候補となる。
【００４５】
図４の例ではＮ＝１２のフォルダが作成候補となる。詳しくは、フォルダ枠２１に相当するのが領域１の画像、フォルダ枠２２に相当するのが領域２の画像となる。以下同様に、フォルダ枠２６に相当するのが領域６の画像であり、フォルダ枠３１に相当するのが領域７の画像、フォルダ枠３６に相当するのが領域１２の画像である。
【００４６】
なお領域Ｉの大きさは、ユーザがフォルダ枠をはみ出して文字を記載した場合にも対応できるよう、検出したフォルダ枠の形状よりも若干広げた領域にする方が望ましい。具体例を図７に示す。
【００４７】
また、制御部２は画像を２値化する際に、色によってフォルダ枠と接続線を区別できるようにするのが好ましい。すなわち制御部２は、画像に対して色情報を用いた画像処理を施すことによって、フォルダ枠の誤認識を防止することが可能となるからである。この場合、ユーザは、接続線４１〜４５をフォルダ枠２１〜２６およびフォルダ枠３１〜３６の色（黒）とは異なる色、例えば赤色のフェルトペンなどで記入するようにすればよい。
【００４８】
なお、フォルダ枠の検出数がゼロ個の場合には、ユーザにその旨を通知すると共に、Ｓｔｅｐ０１に戻れば良い。
【００４９】
（Ｓｔｅｐ０４）
次に制御部２は、接続線認識動作を行う。まず、制御部２は、用紙２０を撮影した画像データ全体から、領域１〜領域Ｎをマスクした画像を作成する。制御部２は、接続線認識動作を、領域１〜領域Ｎをマスクした画像に対して行う。図８は、領域１〜領域Ｎをマスクした画像の概念図である。これによって、閉じた図形は既にフォルダ枠としてマスクされているので、フォルダ枠間を結ぶ線だけが効率よく検出できる。制御部２は、接続線を認識した場合に、マスクされた領域Ｉと接続線Ｊとの関係をデータとして保持する。接続線Ｊも画像データに複数、例えばＭ個含まれるので、画像データの左上から順に、線１、線２・・・・線Ｍとしてデータを保持することになる。
【００５０】
図４の例ではＭ＝５となり、接続線４１は領域１と領域７を結ぶ線１として検出され、接続線４２は領域１と領域８を結ぶ線２、接続線４３は領域４と領域９を結ぶ線３、接続線４４は領域４と領域１０を結ぶ線４、接続線４５は領域１０と領域１１を結ぶ線５として、それぞれ検出される。
【００５１】
（Ｓｔｅｐ０５）
次に制御部２は、Ｓｔｅｐ０３およびＳｔｅｐ０４の検出結果を用いて領域Ｉ間の階層関係を判定する。すなわち、Ｓｔｅｐ０３の検出結果から、領域Ｉの用紙２０における切り出し位置を用い、Ｓｔｅｐ０４の検出結果から、線Ｊが接続する領域番号を用いて、階層関係を判定すれば良い。
【００５２】
本実施形態では、制御部２は、接続線で接続された２つのフォルダのうち、用紙２０の左側にあるフォルダを右側にあるフォルダよりも上位階層であると判断し、用紙２０の上側にあるフォルダを下側にあるフォルダよりも上位階層であると判断する。また、接続線が接続されていないフォルダを最上位階層であると判断する。ここで、最上位階層とは、メモリカード３のすべてのフォルダに対する最上位階層という意味ではなく、この「フォルダ登録モード」において登録されるフォルダの中で最上位階層という意味である。
【００５３】
図４の例では、このようなルールに基づいてユーザが３階層に分類する場合を想定しているので、それらを上位、中位、下位のフォルダと呼んで説明を続ける。
【００５４】
領域Ｉの番号を、左上から順に割り当てているのは、フォルダの位置関係による上述の階層判断を番号を用いて行うためである。すなわち、制御部２は、領域Ｉの番号が若いほど上位フォルダである可能性が高いと判定する。
【００５５】
領域１については、領域１には線１と線２が接続されており、線１および線２が接続されている領域７および領域８よりも左側にあることがＳｔｅｐ０３およびＳｔｅｐ０４の検出結果から判定できる。この結果から、制御部２は、領域１が上位フォルダだと判定する。
【００５６】
同様に領域４については、線４および線５によって接続されており、線３および線４が接続されている領域９および領域１０よりも左側にあることから、上位フォルダだと判定する。
【００５７】
次に、領域２と領域３については、接続する線は検出されていないので、これらは孤立した上位フォルダだと判定する。領域５、領域６についても同様に上位フォルダだと判定する。領域１２については、用紙２０の右側から切り出していることがわかっているが、線が検出されていないことを優先して上位フォルダと判定する。
【００５８】
次に、領域７については、線１と接続されており、線１の接続先である領域１は領域７よりも左側に位置し、上位フォルダと判定されている。よって、領域７は中位のフォルダと判定する。領域８および領域９についても同様に中位フォルダと判定する。
【００５９】
最後に領域１０は領域９と同様に、上位フォルダと判定された領域４に接続されていることから、中位フォルダであると判定する。そして、中位フォルダである領域１０と線５によって接続された領域１１は下位フォルダと判定する。
【００６０】
なお、制御部２は、領域５と領域６が線で結ばれているような場合には、上側にある領域５を上位階層として判断する。
【００６１】
（Ｓｔｅｐ０６）
次に制御部２は、文字認識動作を行う。初めに全ての領域Ｉの画像を２値化して、空白かどうかを判定し、空白と判定した領域をフォルダ作成候補から削除する。図４の例では、領域２、３、５、６、１２については、ユーザは何も記載していないので、文字認識を行うことができない。よって、領域２、３、５、６、１２は、フォルダ作成候補から削除する。よって、フォルダ作成候補は、領域１、４、７，８、９、１０、１１の７個となる。
【００６２】
なお、空白と判定された領域Ｉに接続する線Ｊが存在する場合には、線Ｊに関するデータを削除して、Ｓｔｅｐ０５に戻れば良い。
【００６３】
次に、残ったフォルダ作成候補の領域Ｉの２値化した画像データから、ひとつずつ順番に文字データを認識する。画像データからの文字認識は、公知の方法を用いることができるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００６４】
この際１字ずつの文字認識を行うだけでなく、各領域の階層関係から（複数の文字からなる）言葉の特性を利用して、より正確に文字データを認識することが可能となる。すなわち、上位階層では、大分類に関連した言葉が検出される可能性が高く、下位階層では、上位階層と関係した言葉が検出される可能性が高い。また、階層が同じ複数の領域では、互いに関連しつつ対になる言葉が検出される可能性が高いのである。制御部２は、これらの特性を利用し、より容易かつ正確にユーザが記載した言葉を文字データとして認識する。
【００６５】
図４の例で具体的に説明すると、領域１の画像データから文字認識を行う際には、上位フォルダだと判定されていることから、イベントやカテゴリの大分類に関連した言葉が検出される可能性が高い。このことを考慮して文字検出を行えば、「旅行」という言葉を誤検出することなく正確に検出できる。例えば、不揮発性メモリ（第３メモリの一例）１５は大分類に適した言葉の文字データをいくつか記憶している。制御部２は認識した文字データと同一または類似の文字データが不揮発性メモリ１５に記憶されている場合に、記憶されていた文字データを用いる。
【００６６】
同様に、領域７の画像データから文字認識を行う際には、上位フォルダである「旅行」に関連した地名や施設の名前などの言葉が登録される可能性が高いので、「伊豆」という言葉を容易かつ正確に検出できる。例えば、不揮発性メモリ１５は、大分類に適した言葉にそれぞれ関連付けてその下位概念の言葉をいくつか記憶している。制御部２は認識した文字データと同一または類似の文字データが不揮発性メモリ１５に記憶されている場合に、記憶されていた文字データを用いる。不揮発性メモリ１５内の検索の際、すでに認識した大分類の言葉「旅行」に関連した言葉の文字データを優先して検索するようにすると好ましい。
【００６７】
そして、領域８の画像データから文字認識を行う際には、領域７から検出した「伊豆」と対になる言葉が検出される可能性が高いので、「北海道」という言葉をさらに容易かつ正確に検出できる。例えば、画像から認識した文字データ「北海道」を先程と同様に不揮発性メモリ１５内から検索する際、すでに認識済みの「伊豆」と同じ大分類の言葉「旅行」に関連付けられて記憶している文字データを優先して検索するようにすると好ましい。
【００６８】
同様にして、領域４からは「子供」、領域９からは「入学式」、領域１０からは「卒業式」、領域１１からは「校門にて」という言葉を正確に検出できる。
【００６９】
（Ｓｔｅｐ０７）
次に、制御部２は、Ｓｔｅｐ０５およびＳｔｅｐ０６の検出結果から、フォルダの作成方法を仮に決定し、その結果をユーザに提示する。すなわち、Ｓｔｅｐ０６で検出したフォルダ作成候補の文字情報と、各作成候補の階層関係を木構造（ツリー図）としてＬＣＤ４ａに表示する。図４の例で説明すると、図５に示すような階層構造のツリー図を表示する。すなわち、ルートフォルダの直下には、２つのフォルダ５１とフォルダ５２を描画し、これらのフォルダ５１およびフォルダ５２には、「旅行」と「子供」という言葉をフォルダ名の候補として表示する。そして、フォルダ５１の下位フォルダとして、「伊豆」という名前の候補を持つフォルダ５４と、「北海道」という名前の候補を持つフォルダ５５を描画する。「入学式」という名前の候補を持つフォルダ５６と、「卒業式」という名前の候補を持つフォルダ５７を、フォルダ５２の下位フォルダとして描画する。そして、「校門にて」という名前の候補を持つフォルダ５９を、フォルダ５７の下位フォルダとして描画する。フォルダの階層関係は、各フォルダを結ぶ線５８によって描画する。
【００７０】
あわせて、制御部２は、Ｓｔｅｐ０５「階層判定」動作の検出結果の良否をユーザに問い合わせる表示と、「ＹＥＳ」および「ＮＯ」のアイコンの表示とを行い、ユーザの入力を待つ。ユーザは、選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆを用いて「ＹＥＳ」または「ＮＯ」を選択し、中央釦５ｂを押して決定する。ユーザの選択結果が、「ＹＥＳ」の場合にはＳｔｅｐ０８に進む。
【００７１】
ユーザが「ＮＯ」を選択した場合には、Ｓｔｅｐ０７ａに進む。Ｓｔｅｐ０５の検出結果に問題があるので、階層関係を変えて木構造を再描画し、再び良否をユーザに問い合わせる。図４の例で説明すると、領域１が上位、領域７と領域８は領域１に接続する中位の階層と判定したが、これを領域７が上位、領域１が中位、領域８は下位として階層構造を再描画する。このように線Ｊが接続する領域Ｉ間の組み合わせによっては、階層関係を複数選択することができので、その全てのパターンを順に表示しながら、ユーザに選択を求めれば良い。ユーザが中央釦５ｂを押して「階層構造」を決定した後、Ｓｔｅｐ０６に戻る。また、Ｓｔｅｐ７ａは、従属先を変更したいフォルダを選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆおよび中央釦５ｂによって選択し、その後、従属先を同様に選択して階層構造を修正するものなど、種々の方法が利用可能である。
【００７２】
（Ｓｔｅｐ０８）
次に制御部２は、Ｓｔｅｐ０６「文字認識」動作の検出結果の良否をユーザに問い合わせる表示と、「ＹＥＳ」および「ＮＯ」のアイコンの表示とを行い、ユーザの入力を待つ。ユーザは、選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆを用いて「ＹＥＳ」または「ＮＯ」を選択し、中央釦５ｂを押して決定する。ユーザの選択結果が「ＹＥＳ」の場合にはＳｔｅｐ０９に進む。
【００７３】
ユーザが「ＮＯ」を選択した場合には、Ｓｔｅｐ０８ａに進む。Ｓｔｅｐ０６の検出結果に問題があるので、どのフォルダの名前の候補が誤りであるのかを選択するようにユーザに求める。ユーザが修正すべきだと考えるフォルダを選択した後、制御部２は検出結果に近い言葉を候補として複数表示し、ユーザにその中から選ぶように求める。図４の例で「伊豆」という言葉が誤っていた場合を説明すると、ユーザは選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆを用いてフォルダ５４を反転描画させ、中央釦５ｂを押して決定する。制御部２は「伊豆」という言葉と画像からの文字認識結果が近く、かつ、上位となるフォルダ５１の名前の候補「旅行」という言葉に関連しながら、同じ中位フォルダである５５の名前の候補「北海道」と対になる言葉、すなわち地名である「伊予」「伊東」あるいは地名をカタカナ表記した「イタコ」などを優先して、複数の選択候補を表示する。ユーザは表示された言葉の中から、適切な言葉を選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆを用いて選択し、中央釦５ｂを押して決定する。その後、Ｓｔｅｐ０９に進む。
【００７４】
なお、以上のように、Ｓｔｅｐ０５とＳｔｅｐ０６を行った後、Ｓｔｅｐ０７およびＳｔｅｐ０８の判定を行っているのは、Ｓｔｅｐ０７においてフォルダ名称の候補を含めた階層構造を描画するためである。階層構造の描画自体は、Ｓｔｅｐ０５の判定結果を用いて描画することが可能であるが、フォルダ名称の候補がわからないと階層構造の関係がユーザには判断できないからである。
【００７５】
また、Ｓｔｅｐ０７ａおよびＳｔｅｐ０８ａのようにして、Ｓｔｅｐ０５およびＳｔｅｐ０６の検出結果を修正すれば、誤検出があっても容易に修正することが可能であり、ユーザの利便性をさらに高めることができる。
【００７６】
なお、Ｓｔｅｐ０７およびＳｔｅｐ０８の判定を別々に行う前に、これらをまとめて判断するステップを設けても良い。具体的には、Ｓｔｅｐ０６の後、上述のＳｔｅｐ０７と同様にフォルダ作成候補の文字情報と、各作成候補の階層関係を木構造（ツリー図）としてＬＣＤ４ａに表示する。あわせて、「階層判定」および「文字認識」動作の検出結果の良否をユーザに問い合わせる表示「これでよろしいですか？」と、「ＹＥＳ」および「ＮＯ」のアイコンの表示とを行い、ユーザの入力を待つ。ユーザは、選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆを用いて「ＹＥＳ」または「ＮＯ」を選択し、中央釦５ｂを押して決定する。ユーザの選択結果が、「ＹＥＳ」の場合にはＳｔｅｐ０９に進む。「ＮＯ」の場合には、Ｓｔｅｐ０７に進み、上述の説明のように「階層判定」および「文字認識」の良否を順次行う。
【００７７】
（Ｓｔｅｐ０９）
以上のようにしてＳｔｅｐ０９まで到達した後、制御部２は図５に示すような名前のフォルダを、その階層関係を含めてメモリカード３に作成する。すなわち、メモリカード３のルートフォルダ５０の直下には、「旅行」という名前のフォルダ５１と、「子供」という名前のフォルダ５２を作成する。また、フォルダ５１の下位フォルダとして、「伊豆」という名前のフォルダ５４と、「北海道」という名前のフォルダ５５を作成する。同様に「入学式」という名前のフォルダ５６と、「卒業式」という名前のフォルダ５７を、フォルダ５２の下位フォルダとして作成し、「校門にて」という名前のフォルダ５９を、フォルダ５７の下位フォルダとして作成する。
【００７８】
ところで、メモリカード３に作成するフォルダ名には、使える文字などが限定されている場合がある。例えば、アルファベットと連続した数字のみが許可されているような場合である。このような場合には、図５のような階層構造と各フォルダの名前をテキストデータとして、メモリカード３に記録しても良い。あるいは、図５の階層構造をそのままに、フォルダ５１〜５７には、適切なアルファベットと連続した数字を用いた名前のフォルダを作成しておき、各フォルダの付帯情報としてフォルダ名を記録しても良い。例えば、ルートフォルダ５０（実際にはこれもＲＯＯＴなどという名前になる）の直下には、Ｆ００１という名前のフォルダ５１と、Ｆ００２という名前のフォルダ５２を作成し、フォルダ５１の付帯情報として「旅行」を記録し、フォルダ５２の付帯情報として「子供」を記録すれば良い。同様にフォルダ５１の下位フォルダとして、Ｆ００３という名前のフォルダ５４と、Ｆ００４という名前のフォルダ５５を作成し、フォルダ５４の付帯情報として「伊豆」を記録し、フォルダ５５の付帯情報として「北海道」を記録するのである。どちらの方法にせよ、表示部４にフォルダの階層構造や名称を表示する際には、「旅行」や「伊豆」といったユーザが入力した名称を表示すればよい。
【００７９】
以上の一連の動作を完了することによって、フォルダ登録処理を終了し、制御部２は「フォルダ登録モード」を終了し、別のモード、例えば直前のモードに移行する。
【００８０】
＜２．３：ファイル分類動作＞
次に撮影済みの画像データを、＜２．２：フォルダ登録動作＞において作成したフォルダに分類する場合の動作について説明する。ここでは、複数の画像データがメモリカード３のルートフォルダ５０にファイルとして個別に記録されている場合について説明する。＜２．２：フォルダ登録動作＞で説明したように図５に示した階層構造を持った７個のフォルダを既に作成しているので、ルートフォルダ５０に記録されている複数のファイルを、各フォルダに分類する動作である。
【００８１】
初めにユーザは、中央釦５ｂを押してメニュー画面をＬＣＤ４ａに表示させ、選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆを用いて「ファイル分類」メニューを選択し、中央釦５ｂを押して決定する。これにより、制御部２は、以下の動作を行う「ファイル分類モード」に移行する。
【００８２】
制御部２は、ルートフォルダ５０に存在する全てのファイルを撮影日時順にソーティングして、各ファイルをサムネイル画像として図９に示すようにＬＣＤ４ａに表示する。
【００８３】
次にユーザがサムネイル画像の中から、分類の先頭となるファイルを選択すると、制御部２は、選択された画像より後に撮影した画像は全て同じフォルダに分類される候補とみなして、分類先のフォルダ名を選択するようにユーザに問い合わせる。分類先のフォルダ名が決定したら、再び次のサムネイル画像を選択する。これを繰り返すことにより、ルートフォルダに存在する全てのファイルを簡単に各フォルダに分類することができる。
【００８４】
図９の例について説明すると、ＬＣＤ４ａにはサムネイル画像７１〜７６が撮影日時順に表示されており、これらのサムネイル画像に相当する各ファイルは、既に「旅行」フォルダ下の「伊豆」フォルダに分類する候補となっている。次にユーザは、選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆを用いてサムネイル画像７４を選択し、図９に示すように反転表示させ、中央釦５ｂを押して決定する。制御部２は分類先をユーザに問い合わせ、メモリカード３内のフォルダ構成、すなわち図５の階層構造をＬＣＤ４ａに表示する。ユーザは、選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆを用いて「北海道」という名前のフォルダ５５を選択・反転表示させ、中央釦５ｂを押して決定する。これによって、制御部２はサムネイル画像７４、７５、７６に相当するファイル（およびその後に撮影された画像のファイル）は、「旅行」フォルダ下の「北海道」フォルダに分類する候補とする。
【００８５】
この分類方法は、大半のユーザが、ほとんど全ての撮影画像を撮影日時の順に分類することが多いという特性を利用しているので、全てのファイルについて分類を指定する必要がなく、容易かつ正確に分類することができる。
【００８６】
もちろん、分類の先頭となるファイルと、分類の最後になるファイルの両方をユーザに選択させた後、分類先のフォルダ名を選択するようにユーザに問い合わせても良い。また、分類の最後となるファイルをユーザに選択させ、選択された画像より前に撮影した画像は全て同じフォルダに分類される候補とみなして、分類先のフォルダ名を選択するようにユーザに問い合わせても良い。また、分類の最初となる画像または最後となる画像の一方のみ選択させる場合、制御部２は、あらかじめ、他方（最後または最初）のファイルを選択し、ユーザが選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆを用いてサムネイル画像７４を選択する動作にあわせてその間にある選択候補となるファイルのサムネイル画像７４をすべて選択するようにしてもよい。
【００８７】
以上のようにして、各ファイルの分類先を決定した後、制御部２は各フォルダに各ファイルを移動させる。図９の例では、サムネイル画像７１〜７３に相当するファイルは、「旅行」フォルダ下の「伊豆」フォルダに移動し、サムネイル画像７４〜７６に相当するファイルは、「旅行」フォルダ下の「北海道」フォルダに移動させる。
【００８８】
なお、移動先フォルダの情報は、各ファイルの付帯情報として記録しても良い。例えば、サムネイル画像７１に相当するファイルの付帯情報として、「旅行→伊豆」という階層構造を含めた情報を記録すれば良い。また、フォルダ５９に分類されるファイルには、「子供→卒業式→校門にて」という階層構造を含めた情報を記録すれば良い。このようにして付帯情報を各ファイルに付随させておけば、単一のファイルを見ただけでも撮影時の情報などをユーザに提供することができ、さらに利便性を高めることができる。
【００８９】
＜２．４：フォルダの追加／修正動作＞
次に、フォルダを追加作成する場合、およびフォルダ名などを修正する場合の動作について説明する。ここでは、＜２．２：フォルダ登録動作＞において作成したフォルダに、新たに２つのフォルダを追加し、一つのフォルダ名を修正する場合を例に説明する。＜２．２：フォルダ登録動作＞で説明したように、メモリカード３には図５に示した階層構造を持った７個のフォルダが既に作成されている。
【００９０】
初めにユーザは、図５の階層構造を含むフォルダ構成を印刷した用紙２７を用意する。一例として示した図１０を見ると、用紙２７には予めフォルダを示すフォルダ枠２１〜２６と、フォルダ枠３１〜３６が印刷されている。また、フォルダ枠２１の内部上方には「旅行」という言葉が印刷されており、フォルダ枠２３の内部上方には「子供」という言葉が印刷されている。同様に、フォルダ枠３１の内部上方に「伊豆」、フォルダ枠３２の内部上方に「北海道」、フォルダ枠３３の内部上方に「入学式」、フォルダ枠３４の内部上方に「卒業式」、フォルダ枠３５の内部上方に「校門にて」という言葉が、それぞれ印刷されている。残りのフォルダ枠２２、２４、２５、２６、３６の内部は、ユーザが追加するフォルダ名を記載できるように空白となっている。
【００９１】
また、各フォルダ間は階層構造を示す接続線が印刷されている。図１０の例で説明すると、接続線４１〜４５が、直線もしくは折れ曲がり線として描画されており、図５の階層構造を再現していることがわかる。
【００９２】
この用紙２７は、制御部２は、ファイル名および階層構造に基づいて用紙２７に記載されているような印刷用画像データを作成し、撮像装置１を図示しないプリンタに接続して印刷することができる。また、用紙２７は、当該印刷用画像データをメモリカード３に記録し、当該データを用いてプリンタで印刷することができる。
【００９３】
次にユーザは、追加するフォルダ名と追加する階層構造を用紙２７に記載する。例えば図１１のように、フォルダ枠２６に「同総会」という言葉を記入し、フォルダ枠３６に「２じかい」という言葉を記入する。そして、両者の間を結ぶ接続線４６を記入する。
【００９４】
またフォルダ名を変更したい場合には、用紙２７において、修正したいフォルダ名に特殊記号を上書きし、その近傍に修正後の名前をユーザが記入する。例えば、メモリカード３のフォルダ５２の名前を「子供」から「さとる」という具体的な子供の名前に置き換えたい場合を例に説明する。図１１のようにフォルダ枠２３の「子供」という印刷部の上から、特殊記号４７で示すＸマークを記入する。記入時は、フェルトペンなどのコントラストの鮮明な筆記具を用いると良く、さらに印刷済みの「子供」という言葉の色とは異なる色、例えば赤色のフェルトペンなどで記入すると良い。そして、フォルダ枠２３の残りの空白部に、「さとる」という文字を記入する。
【００９５】
ここで、特殊記号はＸマークに限る必要はなく、＊でも二重取り消し線でも良い。ただし、後で行う特殊記号認識の都合から、撮像装置１が指定する形状とするのが良い。
【００９６】
なお、制御部２は、既存のフォルダの名前が用紙２７において該当するフォルダ枠の内部上方に印刷されるように、印刷用画像データを作成する。これはユーザによる修正が容易に行えるように、修正後の名称を書くスペースを確保するのである。
【００９７】
次にユーザは、中央釦５ｂを押してメニュー画面をＬＣＤ４ａに表示させ、選択釦５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆを用いて「フォルダ追加／修正」メニューを選択し、中央釦５ｂを押して決定する。すると撮像装置１の制御部２は、＜２．２：フォルダ登録動作＞で説明した図６に示すフローチャートと、ほぼ同じフローで動作する「フォルダ追加／修正モード」に移行する。以下、動作内容が異なる部分についてのみ説明を加える。
【００９８】
Ｓｔｅｐ０４においては、接続線４１〜４５が存在することと、描画位置が予めわかっているので、これらの検出は確認動作として実施すれば良い。これによって、接続線４１〜４５の検出を正確に実施することができる。
【００９９】
次に制御部２は、追加の接続線認識動作を行い、既存の線１〜線Ｍのデータに追加して、新しい線Ｍ＋１、Ｍ＋２、・・・、の情報を保持する。図１１の例では、領域６と領域１２を結ぶ線６を検出する。
【０１００】
Ｓｔｅｐ０６においては、新規に追加される可能性のある領域Ｉと、既存のフォルダに相当する領域Ｉを分けて処理する。新規に追加される可能性のある領域Ｉについては、＜２．２：フォルダ登録動作＞において説明したＳｔｅｐ０６の動作を追加的に実施する。
【０１０１】
図１１の例では、新規に追加される可能性のある領域Ｉは、領域２、４，５、６、１２であると判断する。この判断は、例えば、先程の印刷用画像データからフォルダの名前を表示しなかったものを選択することにより行う。そして、Ｓｔｅｐ０１で撮影した画像データに基づき、これらのうち領域２、４、５は空白であると判断し、フォルダ作成候補から削除する。そして、領域６から「同窓会」という言葉が検出され、領域１２から「２じかい」という言葉が検出される。
【０１０２】
なおユーザが記入する文字は、領域１２のように、ひらがなやカタカナであってもよい。あるいは、ローマ字でもよい。この際、検出した結果をそのままフォルダ名候補としても良いし、文字認識結果を漢字変換した結果をユーザに選択させても良い。ここでは、領域１２から検出した「２じかい」という言葉を漢字変換して、「二次会」が選択された場合について説明を続ける。
【０１０３】
一方、既存のフォルダに相当する領域Ｉでは、初めに特殊記号の検出動作を行い、特殊記号が存在する領域Ｉについてのみ文字認識動作を行う。特殊記号が検出されなかった場合には、文字認識動作は行わずに、既存の文字データを保持する。
【０１０４】
図１１の例では、既存のフォルダ相当する領域Ｉは領域１、３、７、８、９、１０、１１になるので、各領域Ｉの画像データを２値化して、Ｘマークの検出をパターンマッチングなどの技術を用いて行う。この結果、領域３に特殊記号４７が存在することが検出され、次に、領域３に対して文字認識動作を実施する。その結果、領域３については、「さとる」という言葉がフォルダ名の候補として保持される。他の領域１、７、８、９、１０、１１については、既存の文字データを保持する。
【０１０５】
次にＳｔｅｐ０９においては、既存のフォルダの名前を変更し、新規に追加したフォルダの階層関係を含めてメモリカード３に作成する。図１１の例では、図１２のような階層構造となる。すなわち、「同窓会」という名前のフォルダ５３をルートフォルダ５０に作成し、「２次会」という名前のフォルダ５８をフォルダ５３に作成する。また、フォルダ５２の名前を「子供」から「さとる」に修正する。
【０１０６】
なお、Ｓｔｅｐ０６において、特殊記号が検出されたにもかかわらず、その領域Ｉの文字認識ができなかった場合、すなわち特殊記号が記入されているにもかかわらず、修正内容が記入されていない場合には、その領域Ｉをフォルダ作成候補から削除すればよく、Ｓｔｅｐ０９において、メモリカード３上の実際のフォルダを削除するようにしても良い。
【０１０７】
なお、フォルダの階層関係を修正したい場合には、接続線の上に特殊記号をユーザが上書きし、追加したい階層関係を表す接続線を追加記入すればよく、Ｓｔｅｐ０５において特殊記号に対応した動作を同様に行えば良い。
【０１０８】
以上のようにして、既存のフォルダの名前を修正したり、フォルダを削除したり、フォルダ名を変更したり、フォルダの階層関係を変更することが容易に実施でき、ユーザの利便性をさらに高めることができる。
【０１０９】
また、予めフォルダ名を作成しておけば、撮影時に記録するフォルダ名を選択することで、選択したフォルダに撮影結果を記録することができ、いちいち分類する手間が省けるので便利である。例えば、これから二次会を含む同窓会に出席する場合には、図１２のようなフォルダ構成を予め作成しておき、撮影時に、「同窓会」という名前のフォルダ５３、または「二次会」という名前のフォルダを選択すれば良い。
【０１１０】
［実施形態の特徴］
［１］
撮像装置は、
被写体の光学像を形成する撮像光学系と、
前記光学像を電気的な画像信号に変換する撮像素子と、
メモリにデータを記録するように制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記撮像素子により取得された画像信号に基づき、撮影された被写体に含まれる形状と文字とを認識し、該形状と文字とに基づいてフォルダと該フォルダの名称を作成し、該フォルダと該フォルダの名称を前記メモリに記憶するように制御する。
【０１１１】
これにより、ユーザが希望する名称のフォルダを容易に作成可能な撮像装置を提供することが可能である。ユーザは、例えば、形状および文字を記載した用紙などを用意し、それを撮影するだけで、希望する名称のフォルダを容易に作成可能である。
【０１１２】
［２］
［１］に記載の撮像装置であって、
前記制御部は、前記撮像素子により取得された画像信号に基づき、２つの前記形状を結ぶ線と該形状の配置を認識し、該フォルダの階層関係を該認識した線および該線に接続された該形状の配置に基づいて作成する。
【０１１３】
これにより、ユーザが希望する階層関係のフォルダを容易に作成可能な撮像装置を提供することが可能である。ユーザは、例えば、所定の形状どうしを結ぶ線を記入した用紙などを用意し、撮影するだけで、希望する階層構造を持ったフォルダを容易に作成することができる。
【０１１４】
［３］
［１］または［２］に記載の撮像装置であって、前記制御部は、前記所定の形状の中にある文字を該フォルダの名称とする。これにより、制御部は、どのフォルダにどの名称を付するかの判断が容易となり、また、ユーザが撮影に用いる用紙を準備する際に作業が容易となり、便利である。
【０１１５】
［４］
［１］から［３］のいずれかに記載の撮像装置であって、前記所定の形状を複数含む画像データを記憶する第２メモリをさらに有する。これにより、撮影に用いる用紙の準備が容易となり、便利である。
【０１１６】
［５］
［１］から［４］のいずれかに記載の撮像装置であって、前記制御部は、前記形状と文字との認識のために撮影された画像を前記メモリに記録しない。フォルダが作成されれば、ユーザにとって元の画像は不要となり、これが記録されないのは便利である。ここで、前記メモリとは、フォルダを作成するメモリと同じメモリを意味しており、他のメモリ（画像メモリ等）は含まない。すなわち、他のメモリ（画像メモリ等）に一時的に記録するか否かに関わらず、フォルダを作成するメモリと同じメモリに記録しないのが特徴である。
【０１１７】
［６］
［２］から［５］のいずれかに記載の撮像装置であって、前記制御部は、前記形状の認識と前記線の認識とを異なる色の認識により行う。これにより、制御部は、認識を容易に行うことができる。
【０１１８】
［７］
［２］から［６］のいずれかに記載の撮像装置であって、前記制御部は、前記線で接続された２つの前記形状のうち、左側にある形状に記載された文字に基づく名称のフォルダを、右側にある形状に記載された文字に基づく名称のフォルダよりも上位階層となるようにして前記メモリに記憶するように制御する。これにより、制御部は、どのフォルダをどの階層にするかの判断が容易となり、また、ユーザは、階層関係が直感的に認識しやすい記入によって用紙を用意することができ、便利である。
【０１１９】
［８］
［２］から［７］のいずれかに記載の撮像装置であって、前記制御部は、前記線で接続された２つの前記形状のうち、上側にある形状に記載された文字に基づく名称のフォルダを、下側にある形状に記載された文字に基づく名称のフォルダよりも上位階層となるようにして前記メモリに記憶するように制御する。これにより、制御部は、どのフォルダをどの階層にするかの判断が容易となり、また、ユーザは、階層関係が直感的に認識しやすい記入によって用紙を用意することができ、便利である。
【０１２０】
［９］
［２］から［８］のいずれかに記載の撮像装置であって、前記制御部は、前記線で接続されていない前記形状に記載された文字に基づく名称のフォルダを、最上位階層となるようにして前記メモリに記憶するように制御する。これにより、制御部は、どのフォルダをどの階層にするかの判断が容易となり、また、ユーザは、階層関係が直感的に認識しやすい記入によって用紙を用意することができ、便利である。
【０１２１】
［１０］
［２］から［９］のいずれかに記載の撮像装置であって、
さらに、複数の文字データを記憶した第３メモリをさらに備え、
前記制御部は、前記文字の認識により得た文字データと同一または類似の前記文字データを第３メモリから検索する。
【０１２２】
［１１］
［７］または［８］に記載の撮像装置であって、
複数の文字データと該文字データ間の関係を記憶した第３メモリをさらに備え、
前記制御部は、前記上位と下位の関係にある２つのフォルダを作成する際、一方のフォルダについては、前記文字の認識により得た文字データと同一または類似の前記文字データを第３メモリから検索し、他方のフォルダについては、前記文字の認識により得た文字データと同一または類似の前記文字データを、前記一方のフォルダの名称の決定の際に検出された文字データに関連付けられた文字データから検索する。
【０１２３】
［１２］
［１１］に記載の撮像装置であって、
前記制御部は、同一の上位のフォルダの下位に２つのフォルダを作成する際、一方のフォルダについては、前記文字の認識により得た文字データと同一または類似の前記文字データを、他方のフォルダの名称の決定の際に検出された文字データと同じ文字データに関連付けられた文字データから検索する。
【０１２４】
［１３］
［７］または［８］に記載の撮像装置であって、
複数の文字データと該文字データ間の関係を記憶した第３メモリをさらに備え、
前記制御部は、同一の上位のフォルダの下位に２つのフォルダを作成する際、一方のフォルダについては、前記文字の認識により得た文字データと同一または類似の前記文字データを第３メモリから検索し、他方のフォルダについては、前記文字の認識により得た文字データと同一または類似の前記文字データを、前記一方のフォルダの名称の決定の際に検出された文字データと同じ文字データに関連付けられた文字データから検索する。
【０１２５】
［１０］から［１３］のいずれかに記載の撮像装置により、文字の認識が不十分であった場合にも適切なフォルダの名称を付すことができる。または、文字の認識の精度を高めなくても適切なフォルダの名称を付すことができる。
【０１２６】
［１４］
［２］から［１３］のいずれかに記載の撮像装置であって、
前記制御部は、前記メモリのフォルダの名称および階層構造に基づいて、前記所定の形状、該形状に表示されるフォルダの名称、および、上位、下位の関係にあるフォルダの名称が表示される該形状を結ぶ線を含む画像データを作成する。
【０１２７】
これにより、ユーザは、フォルダの名称または階層構造の修正、フォルダの削除に用いる用紙を容易に準備することができ、便利である。
【０１２８】
［１５］
［１４］に記載の撮像装置であって、前記制御部は、前記画像データに基づく画像に追加された文字または形状に基づいて、フォルダの名称または階層構造を修正する。これにより、ユーザは、フォルダの名称または階層構造の修正を容易に行うことができ、便利である。なお、「画像データに基づく画像」とは、［１４］で作成した画像データを用紙等に印刷したものを含む概念である。
【０１２９】
［１６］
［１４］または［１５］に記載の撮像装置であって、前記制御部は、前記画像データに基づく画像に追加された形状に基づいて、フォルダを削除する。
【産業上の利用可能性】
【０１３０】
本発明は、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ等の撮像装置に好適である。
【図面の簡単な説明】
【０１３１】
【図１】実施形態における撮像装置１の概略構成を示すブロック図
【図２】実施形態における撮像装置１を本体背面側から見た斜視図
【図３】実施形態におけるフォルダ登録に用いる用紙の一例を示す図
【図４】実施形態におけるフォルダ登録時に行うユーザの撮影動作を示す図
【図５】実施形態における登録されたフォルダの階層構造を示す図
【図６】実施形態におけるフォルダ登録動作における動作フローチャート
【図７】実施形態における領域Ｉの設定例の概念図
【図８】実施形態における領域１〜領域Ｎをマスクした画像の概念図
【図９】実施形態におけるサムネイル画像を表示した表示部を示す図
【図１０】実施形態における既存のフォルダ構成を印刷した用紙の一例を示す図
【図１１】実施形態における既存のフォルダ構成にユーザが記入した状態を示す図
【図１２】実施形態におけるフォルダ修正・追加後の階層構造を示す図
【符号の説明】
【０１３２】
１    撮像装置
２    制御部
３    メモリカード
４    表示部
４ａ    ＬＣＤ
５    操作部
５ａ    シャッタ釦
５ｂ    中央釦
５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆ    選択釦
６    画像処理部
７    レンズ駆動部
８    シャッタ
９    絞り
１１    レンズ鏡筒
１２    ズームレンズ群
１３    フォーカスレンズ群
１４    ＣＣＤ
１５    不揮発メモリ
１６    画像メモリ
２０    用紙
２１〜２６    フォルダ枠
２７    用紙
３１〜３６    フォルダ枠
４１〜４６    接続線
４７    特殊記号
５０    ルートフォルダ
５１〜５９    フォルダ
７１〜７６    サムネイル画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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