(57)【要約】【課題】比較的低コストでの製造が可能な板金製のバンパ補強材を基礎として、両者が抱える問題を克服し、更にピーク荷重を高くしたり、エネルギー吸収量を大きくしたりすることを目標として、新しいバンパ補強材について検討した。【解決手段】バンパ前面11及び上下一対のバンパ側面12,12を有する中空断面構造のバンパ補強材１において、上下一対の小溝側面21,21及び小溝底面22からなる小溝部２と、前記小溝部２を内包し、上下一対の大溝側面31,31及び大溝底面32からなる大溝部３とをバンパ前面11に形成したバンパ補強材１である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バンパ前面及び上下一対のバンパ側面を有する中空断面構造のバンパ補強材において、上下一対の小溝側面及び小溝底面からなる小溝部と、前記小溝部を内包し、上下一対の大溝側面及び大溝底面からなる大溝部とをバンパ前面に形成したことを特徴とするバンパ補強材。
【請求項２】
小溝部は、バンパ前面から小溝底面までの小溝部の深さｂを、バンパ前面から大溝底面までの大溝部の深さＬの１/10〜１/２とし、小溝側面及び小溝底面を結ぶ角部から大溝側面までの最短距離ａを、前記大溝部の深さＬの１/10より小さくした請求項１記載のバンパ補強材。
【請求項３】
大溝部は、バンパ前面に接続される前縁部から小溝部を挟む範囲の大溝側面を、徐変に間隔が小さくなる接続斜面とし、小溝側面及び小溝底面を結ぶ角部から接続斜面までの最短距離ａを、バンパ前面から大溝部の深さＬの１/10より小さくした請求項２記載のバンパ補強材。
【請求項４】
小溝部は、バンパ前面及び小溝側面を結ぶ角部に膨出部を形成した請求項３記載のバンパ補強材。
【請求項５】
板金製の主補強材及び補助補強材から構成され、主補強材は、バンパ前面及び上下一対のバンパ側面を有する中空断面構造で、上下一対の小溝側面及び小溝底面からなる小溝部をバンパ前面に形成し、バンパ側面の後縁部を車体側に接続させ、補助補強材は、上下一対の大溝側面及び大溝底面から大溝部を形成する前面開放構造で、大溝側面の前縁部を前記主補強材のバンパ前面の裏面に接続させ、大溝底面を車体側に接続させた請求項１〜４いずれか記載のバンパ補強材。
【請求項６】
補助補強材は、バンパ前面の裏面に接続される前縁部から主補強材が形成する小溝部を挟む範囲の大溝側面を、徐変に間隔が小さくなる接続斜面に形成した請求項５記載のバンパ補強材。
【請求項７】
主補強材は、バンパ前面及び小溝側面を結ぶ角部に膨出部を形成した請求項６記載のバンパ補強材。
【請求項８】
板金製の主補強材及び補助補強材から構成され、主補強材は、バンパ前面及び上下一対のバンパ側面を有する中空断面構造で、上下一対の大溝側面及び大溝底面からなる大溝部をバンパ前面に形成し、バンパ側面の後縁部と大溝底面とを車体側に接続させ、補助補強材は、上下一対の小溝側面及び小溝底面から小溝部を形成する前面開放構造で、小溝側面の前縁部に設けた接続フランジを前記主補強材のバンパ前面の表面に接続させた請求項１〜４いずれか記載のバンパ補強材。
【請求項９】
主補強材は、バンパ前面から補助補強材が形成する小溝部を挟む範囲の大溝側面を、徐変に間隔が小さくなる接続斜面に形成した請求項８記載のバンパ補強材。
【請求項１０】
補助補強材は、接続フランジ及び小溝側面を結ぶ角部に膨出部を形成した請求項９記載のバンパ補強材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のバンパを構成するバンパ補強材に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のバンパは、衝撃を吸収するバンパ補強材と、前記バンパ補強材を覆うバンパカバーとから構成される。バンパ補強材は、中空な断面形状を変形（前記断面形状を形成する面の塑性変形）させて衝撃を吸収する。バンパ補強材のエネルギー吸収特性は、３点曲げ試験において印加される荷重の最大値（ピーク荷重）が高く、また前記３点曲げ試験における変形量及び荷重の積分値（エネルギー吸収量）が大きいほど、優れている。バンパ補強材におけるエネルギー吸収特性は、塑性変形する各面を厚肉化したり、高強度材料を用いたり、断面形状を複雑化したりして、向上させる。
【０００３】
特許文献１は、高さ（車両の前後方向の幅）の異なる複数の縦壁と、前記縦壁相互を連結する横壁とからなり、横壁相互を多段の位置関係に、縦壁相互を衝撃によって座屈、圧潰する際に干渉する位置関係に、それぞれ配置したバンパ補強材（衝撃吸収部材）を開示している。特許文献１が開示するバンパ補強材は、衝撃が各横壁によって多段階に加わるので、最初に発生するピーク荷重（初期ピーク荷重）を小さくしながら、エネルギー吸収量も向上させることができるとしている。
【０００４】
特許文献２は、車体側に支持する主補強材と、主補強材の前面に取り付ける補助補強材とからなり、補助補強材は略凹型断面部を、主補強材は凹溝部をそれぞれ設け、補助補強材は略凹型断面部を前記凹溝部に当接させたバンパ補強材を開示している。特許文献２が開示するバンパ補強材は、特別な部材を要せず、加工も容易な構造であることから、材料や生産設備の変更が不要となり、コスト増を抑えている。また、局部的な座屈を抑えながら、エネルギー吸収量を向上させている。
【０００５】
特許文献３は、前面及び上下側面からなる背面開放断面構造の主補強材と、主補強材の前面から上下側面それぞれに架設した補助補強材とからなり、補助補強材は前面に凸な山折れ部を形成したバンパ補強材を開示している。主補強材は、前面に溝底面及び溝側面からなる断面凹な前面溝部を設け、前面溝部から上下側面それぞれに補助補強材を架設する。特許文献３が開示するバンパ補強材は、背面開放断面構造（背面が開放されている構造）でありながら、閉鎖断面構造のバンパ補強材に劣らない高いピーク荷重と大きなエネルギー吸収量とを有している。
【０００６】
【特許文献１】特開2005-170234号公報
【特許文献２】特開2003-237507号公報
【特許文献３】特開2004-074834号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
既述したように、バンパ補強材におけるエネルギー吸収特性は、塑性変形する各面を厚肉化する、高強度材料を用いる、又は断面形状を複雑化することにより向上させることができる。しかし、各面を厚肉化するとバンパ補強材が大型化して重量物になる。また、高強度材料を用いると製造コストが高くなる。更に、断面形状の複雑化は、バンパ補強材の設計自由度を低下させ、車両全体の設計自由度を制約しかねない。これから、バンパ補強材におけるエネルギー吸収特性を向上させる手段は、大型化や製造コスト増を防止する観点、そして設計自由度を損ねない観点からも、評価する必要がある。
【０００８】
特許文献１が開示するバンパ補強材は、縦壁が長いため、各縦壁の変形が一様でなく、縦壁相互が座屈、圧潰する際に必ず干渉するとは限らない。仮に縦壁相互が緩衝するとしても、各縦壁が相互に大きく離れているから、縦壁それぞれが相当程度に座屈、圧潰しなければ、縦壁相互が干渉しないと考えられる。これから、吸収される荷重が脈動し（初期ピーク荷重との表現は、脈動を前提とする）、全体として安定したエネルギー吸収特性が得られないと考えられる。また、吸収される荷重が脈動することから、エネルギー吸収量が小さくなることが避けられない（特許文献1［図５］参照）。
【０００９】
これに対し、特許文献２が開示するバンパ補強材は、吸収される荷重を安定させ、エネルギー吸収量も大きくすることができる。しかし、主補強材の前面に補助補強材を取り付ける構造であるため、どうしてもバンパ補強材として大型化することが避けられず、重量増加を招くほか、設計自由度が制約されていた。このため、重量制限及びレイアウト制限が厳しい軽自動車やデザイン性の高い自動車には、特許文献２が開示するバンパ補強材が利用しづらかった。
【００１０】
特許文献３が開示するバンパ補強材は、補助補強材を主補強材の内部に設けるため、特許文献２が開示するバンパ補強材のように、大型化することがない。ところが、特許文献３記載の発明は、閉鎖断面構造のバンパ補強材に対して劣るとされた背面開放断面構造のバンパ補強材を改良するものであり、背面開放断面構造のバンパ補強材としての変形を制御する点に力点がおかれ、閉鎖断面構造のバンパ補強材に相当するエネルギー吸収特性を確保するだけで、更にピーク荷重を高くしたり、エネルギー吸収量を大きくしたりするものではなかった。
【００１１】
このように、大型化や製造コスト増を防止し、そして設計自由度を損ねずに、エネルギー吸収特性の向上を図ることができるバンパ補強材は、未だ存在していないと考えることができる。そこで、比較的低コストでの製造が可能な板金製のバンパ補強材についての発明である特許文献２記載の発明又は特許文献３記載の発明を基礎として、両者が抱える問題を克服し、更にピーク荷重を高くしたり、エネルギー吸収量を大きくしたりすることを目標として、新しいバンパ補強材について検討した。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
検討の結果開発したものが、バンパ前面及び上下一対のバンパ側面を有する中空断面構造のバンパ補強材において、上下一対の小溝側面及び小溝底面からなる小溝部と、前記小溝部を内包し、上下一対の大溝側面及び大溝底面からなる大溝部とをバンパ前面に形成したバンパ補強材である。ここで、「中空断面構造のバンパ補強材」とは、背面が閉鎖又は開放されているかを問わず、内部にバンパ補強材の延在方向（通常、車両の左右方向）に連続する空洞部分を有する構造のバンパ補強材を意味する。これから、本発明のバンパ補強材は、アルミの押出成形品や研削成形品や、後述するように、製造が容易かつ廉価な板金製として構成することができる。
【００１３】
本発明のバンパ補強材は、大溝側面における上下方向の変形と、小溝側面における上下方向の変形とを対向させ、互いの変形を抑制して、エネルギー吸収特性のピーク荷重を高くする。また、前記大溝側面及び小溝側面が共に抑制された変形を継続させて、エネルギー吸収量を大きくする。本発明において、小溝部は、バンパ前面から小溝底面までの小溝部の深さｂを、バンパ前面から大溝底面までの大溝部の深さＬの１/10〜１/２とし、小溝側面及び小溝底面を結ぶ角部から大溝側面までの最短距離ａを、前記大溝部の深さＬの１/10より小さくするとよい。ここで、「バンパ前面から小溝底面までの小溝部の深さｂ」とは、バンパ前面の表面と小溝底面の表面との最短直交距離を、また「小溝側面及び小溝底面を結ぶ角部から大溝側面までの最短距離ａ」とは、前記角部の大溝側面に対向する表面と大溝側面との最短直交距離を意味する。
【００１４】
大溝部及び小溝部は、概ね半分から前（バンパ前面寄り）が内向き（上下対称軸線に近づく向き）に膨らみ、概ね半分から後（大溝底面寄り又は小溝底面寄り）が外向き（上下対称軸線から遠ざかる向き）に膨らむ。これから、小溝部の深さｂが大溝部の深さＬの１/２以下にすることにより、大溝部の半分から前の変形と小溝部の半分から後の変形とを対向させることができ、互いの変形を抑制できる。しかし、小溝部の深さｂがあまり小さいと小溝側面の変形がしにくくなる。そこで、小溝部の深さｂは、1/10以上にすることが望ましい。
【００１５】
また、大溝部の変形直後から小溝部の変形が直ちに対向することが好ましいことから、小溝側面及び小溝底面を結ぶ角部から大溝側面までの最短距離ａは、「０（ゼロ）」であることが望ましい。裏返せば、前記最短距離ａが大きくなるほど、大溝部の変形と小溝部の変形との対向が遅れ、場合によっては互いの変形を抑制するに至らなくなる。これから、前記最短距離ａを大溝部の深さＬの１/10以下にする、すなわち前記最短距離ａを大溝部の深さＬの０〜１/２にすることにより、大溝部の変形と小溝部との変形が対向し、互いの変形の抑制が必ずなされて、本発明の効果を得ることができるようになる。
【００１６】
大溝部は、バンパ前面に接続される前縁部から小溝部を挟む範囲の大溝側面を、徐変に間隔が小さくなる接続斜面とした場合、小溝側面及び小溝底面を結ぶ角部から接続斜面までの最短距離ａを、バンパ前面から大溝部の深さＬの１/10より小さくするとよい。接続斜面は、大溝側面に対する角部の存在により、小溝部に向かって膨出するように変形するので、大溝部の変形と小溝部の変形とを対向させやすい。接続斜面は、大溝側面の長さを実質長くするものであるが、車両デザインとの関係で、小溝部の幅を大きくしたい場合、特に相対的に小溝部の幅を大溝部の幅より大きくする場合に用いる。接続斜面は、バンパ前面から大溝部の深さＬの範囲内とする。すなわち、大溝側面を全て接続斜面としてもよい。また、バンパ前面に直交する大溝側面に対する傾斜角度θは60度以下とする。裏返せば、傾斜角度0度の接続斜面は、バンパ前面に直交する大溝側面である。
【００１７】
ここで、「小溝側面及び小溝底面を結ぶ角部から接続斜面までの最短距離ａ」とは、前記角部の大溝側面に対向する表面と接続斜面との最短直交距離を意味する。接続斜面は、変形する大溝側面を実質的に長くする。このとき、バンパ前面及び小溝側面を結ぶ角部と傾斜側面とが遠ざかるため、前記角部が開いてバンパ前面又は小溝側面が変形しやすくなる（傾斜側面に対するバンパ前面及び小溝側面の三角形断面が潰れる）虞がある。そこで、小溝部は、バンパ前面及び小溝側面を結ぶ角部に膨出部を形成するとよい。膨出部は、バンパ前面及び小溝側面を結ぶ角部が開くことを防止する働きがある。この膨出部の膨出方向は自由であるが、バンパ前面に対して前方に膨出（突出）することが望ましい。また、膨出部の断面形状は、円弧状がよい。この場合、バンパ前面に対して膨出部のみが先行して障害物に衝突することを避けるため、膨出部以外に障害物と衝突する補助膨出部をバンパ前面に設けるとよい。こうした膨出部又は補助膨出部は、バンパ前面に対して補強ビードとして働き、ピーク荷重を高くする。
【００１８】
本発明は板金製のバンパ補強材に適している。すなわち、板金製の主補強材及び補助補強材から構成され、主補強材は、バンパ前面及び上下一対のバンパ側面を有する中空断面構造で、上下一対の小溝側面及び小溝底面からなる小溝部をバンパ前面に形成し、バンパ側面の後縁部を車体側に接続させ、補助補強材は、上下一対の大溝側面及び大溝底面から大溝部を形成する前面開放構造で、大溝側面の前縁部を前記主補強材のバンパ前面の裏面に接続させ、大溝底面を車体側に接続させた板金製のバンパ補強材とする。
【００１９】
ここで、「中空断面構造」の主補強材は、背面が閉鎖された断面構造（背面閉鎖断面構造）の主補強材又は背面が開放された断面構造（背面開放断面構造）の主補強材を意味する。主補強材は、上下一対のバンパ側面の後縁部が車体（車両フレーム）に直接又は（衝撃吸収部材等を介して）間接に接続され、支持されるほか、後述するように、補助補強材を介して車体側に間接に支持される。
【００２０】
また「前面開放断面構造」の補助補強材は、前面が開放された断面構造の補助補強材を意味する。補助補強材は、大溝底面を車体側に接続し、大溝側面の前縁部を主補強材のバンパ補強材に接続して、それぞれに支持される。これから、バンパ前面は、補助補強材を介して車体側に間接に支持される。補助補強材の大溝側面の前縁部は、端縁を直接バンパ前面の裏面に接続してもよいが、前記前縁部に設けた接続フランジを介してバンパ前面の裏面に接続する方が好ましい。
【００２１】
補助補強材は、バンパ前面の裏面に接続される前縁部から主補強材が形成する小溝部を挟む範囲の大溝側面を、徐変に間隔が小さくなる接続斜面に形成してもよい。この場合、上述したように、主補強材は、バンパ前面及び小溝側面を結ぶ角部に膨出部を形成するとよい。膨出部は、上述同様、バンパ前面に対して補強ビードとして働き、ピーク荷重を高くする。
【００２２】
上述の板金製のバンパ補強材において、主補強材及び補助補強材の関係を入れ替えることもできる。すなわち、板金製の主補強材及び補助補強材から構成され、主補強材は、バンパ前面及び上下一対のバンパ側面を有する中空断面構造で、上下一対の大溝側面及び大溝底面からなる大溝部をバンパ前面に形成し、バンパ側面の後縁部と大溝底面とを車体側に接続させ、補助補強材は、上下一対の小溝側面及び小溝底面から小溝部を形成する前面開放断面構造で、小溝側面の前縁部に設けた接続フランジを前記主補強材のバンパ前面の表面に接続させた板金製のバンパ補強材とする。
【００２３】
ここで、「中空断面構造」の主補強材は、背面が閉鎖された断面構造（背面閉鎖断面構造）の主補強材又は背面が開放された断面構造（背面開放断面構造）の主補強材を意味する。主補強材は、上下一対のバンパ側面の後縁部と大溝部底面とが車体（車両フレーム）に直接又は（衝撃吸収部材等を介して）間接に接続され、支持される。また「前面開放断面構造」の補助補強材は、前面が開放された断面構造の補助補強材を意味する。補助補強材は、車体側に接続される部分がなく、あくまで主補強材に支持される。
【００２４】
主補強材は、バンパ前面から補助補強材が形成する小溝部を挟む範囲の大溝側面を、徐変に間隔が小さくなる接続斜面に形成してもよい。この場合、補助補強材は、接続フランジ及び小溝側面を結ぶ角部に膨出部を形成するとよい。膨出部は、上述同様、バンパ前面に対して補強ビードとして働き、ピーク荷重を高くする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明により、大型化や製造コスト増を防止し、そして設計自由度を損ねずに、エネルギー吸収特性の向上を図ることができるバンパ補強材が提供できるようになる。具体的には、大溝部及び小溝部がバンパ前面及びバンパ側面に囲まれる範囲に収められるため、大型化が防止でき、また前記大溝部及び小溝部の構造は簡単なため、製造コスト増も防止できる。大溝部及び小溝部がバンパ前面及びバンパ側面に囲まれる範囲に収められ、それぞれの構造が簡単なことは、設計自由度を損ねない利点をもたらす。そして、互いの変形を抑制する大溝部及び小溝部の組み合わせにより、ピーク荷重を高め、エネルギー吸収量を大きくできる効果を得ることができる。
【００２６】
本発明のバンパ補強材は、とりわけ、製造が容易かつ廉価となる板金製のバンパ補強材に適した構造である。具体的には、補助補強材が主補強材の範囲に収められるため、大型化が防止でき、また大溝部及び小溝部の形成のための加工が容易なため、製造コスト増も防止できる。補助補強材が主補強材の範囲に収められ、大溝部及び小溝部の形成のための加工が容易なことは、設計自由度を損ねない利点をもたらす。そして、本発明の技術的特徴である大溝部及び小溝部相互の変形の抑制は、板金製のバンパ補強材でも発揮され、ピーク荷重を高め、エネルギー吸収量を大きくできる効果をもたらす。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図を参照しながら説明する。図１は背面開放断面構造の主補強材14に小溝部２を形成し、補助補強材15を大溝部３とした一例のバンパ補強材１を表す斜視図、そして図２は本例のバンパ補強材１を表す断面図である。図２以下の断面図において、バンパ側面12の後縁部121や大溝部３の大溝底面32は、型鋼やパイプを組み付けた具体的な車両フレームや前記車両フレームから突出された具体的な衝撃吸収部材に接続されるが、本発明では具体的な車両フレームや衝撃吸収部材の構成又は構造は自由であるため、図示の便宜上、バンパ側面12の後縁部121や大溝部３の大溝底面32を接続する面を車体４として図示している。
【００２８】
本発明のバンパ補強材１は、図１及び図２に見られるように、板金製の主補強材14及び補助補強材15を組み合わせて構成できる。本例のバンパ補強材１を構成する主補強材14は、バンパ前面11及び上下一対のバンパ側面12を有する背面開放断面構造で、上下一対の小溝側面21及び小溝底面22からなる小溝部２をバンパ前面11に形成し、バンパ側面12の後縁部121を車体４に例えばスポット溶接により接続させている。補助補強材15は、上下一対の大溝側面31及び大溝底面32から大溝部３を形成する前面開放断面構造であり、大溝側面31の前縁部に設けた接続フランジ151を前記主補強材14のバンパ前面11の裏面に例えばスポット溶接により接続させ、大溝底面32を車体４に例えばスポット溶接により接続させている。
【００２９】
小溝部２の幅（小溝側面21の対向距離）は、車両デザインに合わせて適宜決定すればよい。これに対し、バンパ前面11から小溝底面22までの小溝部２の深さｂは、バンパ前面11から大溝底面32までの大溝部３の深さＬの１/10〜１/２とする（本例はｂ＝３/10Ｌ）。小溝部２の深さｂは、ピーク荷重及びエネルギー吸収量双方に直接関係するパラメータであり、大溝部３の深さＬの１/４〜３/10の範囲でピーク荷重及びエネルギー吸収量のピークを得る。これから、車両デザインの関係から制約を受ける場合、小溝部２の深さｂは大溝部３の深さＬの１/10〜１/２の範囲に留め、可能であれば前記小溝部２の深さｂは大溝部３の深さＬの１/４〜３/10の範囲で決定することが好ましい。大溝部３の深さＬは、大溝底面32が車体４に接続するよう決定される。
【００３０】
小溝側面21及び小溝底面22を結ぶ角部23から大溝側面31までの最短距離ａは、前記大溝部３の深さＬの１/10より小さくすればよい（本例はａ＝１/20Ｌ）。本発明において、最短距離ａが大きくなる（小溝側面21及び小溝底面22を結ぶ角部23が大溝側面31から遠くなる）と、本発明の効果が発揮されないが、前記最短距離ａが小さい場合は問題がない。これから、小溝側面21及び小溝底面22を結ぶ角部23を大溝側面31に密着させてもよい。大溝部３の幅（大溝側面31の対向距離）は、小溝部２の幅に前記最短距離ａを加味して決定する。
【００３１】
本例のバンパ補強材１は、主補強材14及び補助補強材15に同じ材料を用い、かつ同じ板厚にしている。本発明は、大溝部３の変形と小溝部２の変形とを対向させることができればよいので、大溝部３と小溝部２と同じタイミングで同じ変形量を有するのであれば、主補強材14及び補助補強材15が異なる材料又は異なる板厚になってもよい。また、各面を結ぶ角部は、いずれも断面円弧状に形成しているが、円弧半径の大小は本発明の効果を左右しない。このため、可能であれば、例えばバンパ前面11及び小溝側面21を結ぶ角部を直角に形成しても構わない。
【００３２】
本発明は、バンパ補強材１において小溝部２及び大溝部３が設けられ、大溝部３が前記小溝部２を内包する関係にあるとよい。これから、上記例示（図１及び図２参照）のように、板金製のバンパ補強材１において、背面閉鎖構造であってもよいし、またアルミの押し出し成形品として構成することもできる。図３は背面閉鎖断面構造の主補強材14に小溝部２を形成し、補助補強材15を大溝部３とした別例のバンパ補強材１を表す図２相当断面図、そして図４は押し出し成形により小溝部２及び大溝部３を含めて全体を一体成形した別例のバンパ補強材１を表す図２相当断面図である。
【００３３】
図３に見られる別例のバンパ補強材１は、上記例示（図１及び図２参照）の主補強材14を背面閉鎖断面構造に置き換えている。すなわち、主補強材14は、バンパ前面11、上下一対のバンパ側面12及びバンパ背面13を有する背面閉鎖断面構造で、上下一対の小溝側面21及び小溝底面22からなる小溝部２をバンパ前面11に形成し、バンパ背面13を車体４に例えばスポット溶接により接続させている。バンパ背面13は、バンパ側面12の後縁部121から折り返した延在面を中央で突き合わせて形成している。補助補強材15は、上記例示と同様で、上下一対の大溝側面31及び大溝底面32から大溝部３を形成する前面開放断面構造で、大溝側面31の前縁部に設けた接続フランジ151を前記主補強材14のバンパ前面11の裏面に例えばスポット溶接により接続させ、大溝底面32を車体４に例えばスポット溶接により接続させている。
【００３４】
図４に見られる別例のバンパ補強材１は、全体をアルミの押し出し成形品として構成している。すなわち、主補強材14及び補助補強材15がなく、全体がバンパ前面11、上下一対のバンパ側面12及びバンパ背面13を有する背面閉鎖断面構造で、上下一対の小溝側面21及び小溝底面22からなる小溝部２をバンパ前面11に形成し、前記小溝部２を内包して、上下一対の大溝側面31及び大溝底面32から大溝部３を同じくバンパ前面11に形成して、バンパ背面13を車体４に例えばスポット溶接により接続させている。図４に見られる別例のバンパ補強材１は、全体が一体成形品として構成されているため、最短距離ａを「０（ゼロ）」にすることはできないが、小溝側面21と大溝側面31とがそれぞれ独立して変形できる限り、前記最短距離ａを小さくすることが望ましい。
【００３５】
本例（図１及び図２参照）のバンパ補強材１において、大溝側面31に接続斜面311を形成し（後掲図５）、更にバンパ前面11及び小溝側面21を結ぶ角部に膨出部24を設けることもできる（後掲図６）。図５は背面開放断面構造の主補強材14に小溝部２を形成し、補助補強材15を大溝部３として、大溝部３に接続斜面311を設けた別例のバンパ補強材１を表す図２相当断面図、そして図６は背面開放断面構造の主補強材14に小溝部２を形成し、補助補強材15を大溝部３として、大溝部３に接続斜面311を設け、かつバンパ前面11及び小溝側面21を結ぶ角部に膨出部24を設けた別例のバンパ補強材１を表す図２相当断面図である。
【００３６】
図５に見られる別例のバンパ補強材１は、大溝側面31に接続斜面311を設けた構成である。主補強材14は、バンパ前面11及び上下一対のバンパ側面12を有する背面開放断面構造で、上下一対の小溝側面21及び小溝底面22からなる小溝部２をバンパ前面11に形成し、バンパ側面12の後縁部121を車体４に例えばスポット溶接により接続させている。補助補強材15は、上下一対の大溝側面31及び大溝底面32から大溝部３を形成する前面開放断面構造で、バンパ前面11に接続される前縁部から小溝部２を挟む範囲の大溝側面31に、徐変に間隔が小さくなる接続斜面311を設け、前記接続斜面311の前縁部に設けた接続フランジ151を主補強材14のバンパ前面11の裏面に例えばスポット溶接により接続させ、大溝底面32を車体４に例えばスポット溶接により接続させている。
【００３７】
接続斜面311は、バンパ前面11から大溝部３の深さＬの３/５の範囲内で、残る大溝側面31に対する傾斜角度θは25度で傾斜させている。こうした接続斜面311は、大溝側面31に対する角部の存在により、小溝部２に向かって膨出するように変形するので、大溝部３の変形と小溝部２の変形とを対向させやすい。接続斜面311は、大溝側面31の長さを実質長くするものであるが、車両デザインとの関係で、小溝部２の幅を大きくしたい場合、特に相対的に小溝部２の幅を大溝部３の幅より大きくする場合に用いる（小溝部２の幅と大溝部３の幅とについて、図２及び図５を比較対照）。
【００３８】
図６に見られる別例のバンパ補強材１は、上記別例（図５参照）に膨出部24を追加した構成である。主補強材14は、バンパ前面11及び上下一対のバンパ側面12を有する背面開放断面構造で、上下一対の小溝側面21及び小溝底面22からなる小溝部２をバンパ前面11に形成し、バンパ前面11及び小溝側面21を結ぶ角部に、バンパ前面11に対して前方に突出した断面半円弧状の膨出部24を形成して、バンパ側面12の後縁部121を車体４に例えばスポット溶接により接続させている。更に、前記膨出部24と障害物との衝突を同じくする補助膨出部26を、バンパ前面11及びバンパ側面12を結ぶ角部に、膨出部24同様の構成で形成している。補助補強材15は、上下一対の大溝側面31及び大溝底面32から大溝部３を形成する前面開放断面構造で、バンパ前面11に接続される前縁部から小溝部２を挟む範囲の大溝側面31に、徐変に間隔が小さくなる接続斜面311を設け、前記接続斜面311の前縁部に設けた接続フランジ151を主補強材14のバンパ前面11の裏面に例えばスポット溶接により接続させ、大溝底面32を車体４に例えばスポット溶接により接続させている。
【００３９】
本例（図１及び図２参照）ほか、図５及び図６に見られる別例のバンパ補強材１は、主補強材14及び補助補強材15を逆の関係にすることもできる。図７は背面開放断面構造の主補強材14に大溝部３を形成し、補助補強材15を小溝部２とした別例のバンパ補強材１を表す断面図、図８は背面開放断面構造の主補強材14に大溝部３を形成し、大溝部３に接続斜面311を設けて、補助補強材15を小溝部２とした別例のバンパ補強材１を表す図２相当断面図、そして図９は背面開放断面構造の主補強材14に大溝部３を形成し、大溝部３に接続斜面311を設けて、補助補強材15を小溝部２とし、かつ接続フランジ151及び小溝側面21を結ぶ角部に膨出部25を設けた別例のバンパ補強材１を表す図２相当断面図である。
【００４０】
図７に見られる別例のバンパ補強材１は、上記例示（図１及び図２参照）に対し、主補強材14及び補助補強材15を逆の関係にしている。主補強材14は、バンパ前面11及び上下一対のバンパ側面12を有する背面開放断面構造で、上下一対の大溝側面31及び大溝底面32からなる大溝部３をバンパ前面11に形成し、バンパ側面12の後縁部121と大溝底面32とを車体４に例えばスポット溶接により接続させている。補助補強材15は、上下一対の小溝側面21及び小溝底面22から小溝部２を形成する前面開放断面構造で、小溝側面21の前縁部に設けた接続フランジ151を前記主補強材14のバンパ前面11の表面に例えばスポット溶接により接続させている。図７に見られる別例のバンパ補強材１は、上記例示（図１及び図２参照）に対し、主補強材14及び補助補強材15を逆の関係にしている以外は相違がなく、エネルギー吸収特性は同じである。
【００４１】
図８に見られる別例のバンパ補強材１は、上記別例（図７参照）の大溝側面31に接続斜面311を設けた構成である。主補強材14は、バンパ前面11及び上下一対のバンパ側面12を有する背面開放断面構造で、上下一対の大溝側面31及び大溝底面32からなる大溝部３をバンパ前面11に形成し、バンパ前面11から小溝部２を挟む範囲の大溝側面31に、徐変に間隔が小さくなる接続斜面311を設けて、バンパ側面12の後縁部121と大溝底面32とを車体４に例えばスポット溶接により接続させている。補助補強材15は、上下一対の小溝側面21及び小溝底面22から小溝部２を形成する前面開放断面構造で、前記接続斜面311の前縁部に設けた接続フランジ151を主補強材14のバンパ前面11の表面に例えばスポット溶接により接続させている。図８に見られる別例のバンパ補強材１は、上記例示（図５参照）に対し、主補強材14及び補助補強材15を逆の関係にしている以外は相違がなく、エネルギー吸収特性は同じである。
【００４２】
図９に見られる別例のバンパ補強材１は、上記別例（図８参照）に膨出部25を追加した構成である。主補強材14は、バンパ前面11及び上下一対のバンパ側面12を有する背面開放断面構造で、上下一対の大溝側面31及び大溝底面32からなる大溝部３をバンパ前面11に形成し、バンパ前面11から小溝部２を挟む範囲の大溝側面31に、徐変に間隔が小さくなる接続斜面311を設けて、バンパ側面12の後縁部121と大溝底面32とを車体４に例えばスポット溶接により接続させている。補助補強材15は、上下一対の小溝側面21及び小溝底面22から小溝部２を形成する前面開放断面構造で、接続斜面311の前縁部に設けた接続フランジ151及び小溝側面21を結ぶ角部に、バンパ前面11に対して前方に突出した断面半円弧状の膨出部25を形成し、前記接続フランジ151を主補強材14のバンパ前面11の表面に例えばスポット溶接により接続させている。図９に見られる別例のバンパ補強材１は、上記例示（図６参照）に対し、主補強材14及び補助補強材15を逆の関係にしている以外は相違がなく、エネルギー吸収特性は同じである。
【００４３】
本例（図１及び図２参照）のバンパ補強材１により、衝撃を受けた際の各部の変形について説明する。図10は本例のバンパ補強材１が、バンパ前面11に荷重Ｆを印加されて変形した状態を表す断面図である。バンパ全面に対する荷重Ｆは、後掲図11に見られる３点曲げ荷重試験の試験装置構成における印加部材６により上下均等に印加されるものとする。この場合、図10に見られるように、小溝部２を挟んだ上下一対のバンパ前面11は、背面方向に向けて凹み、断面円弧状の角部を介したバンパ側面12は、概ね半分から前が外向きに膨らみ、概ね半分から後が内向きに膨らむ。
【００４４】
大溝側面31は、上記バンパ側面12と上下対称に変形する。すなわち、大溝側面31は、概ね半分から前が内向きに膨らみ、概ね半分から後が内向きに膨らむ（図10中白抜き矢印参照）。小溝側面21も、大溝側面31同様、上記バンパ側面12と上下対称に、概ね半分から前が内向きに膨らみ、概ね半分から後が内向きに膨らむ（図10中黒塗り矢印参照）。ここで、本例のバンパ補強材１は、小溝部２の深さｂが大溝部３の深さＬの３/10しかないため、小溝部２及び大溝部３が変形をし始めた直後、大溝側面31の内向きに膨らむ前半と小溝側面21の外向きに膨らむ後半とが衝突点Ｃにおいて衝突する。以後、小溝部２と大溝部３との衝突が続くため、両者の変形は互いに抑制され、この結果、高いピーク荷重と大きなエネルギー吸収量が実現される。
【実施例】
【００４５】
本発明に基づくバンパ補強材のエネルギー吸収特性について、比較例と共に３点曲げ荷重試験を実施した。図11は実施例及び比較例に荷重Ｆを加える3点曲げ荷重試験の試験装置構成を示す模式図であり、図12〜図16は実施例１〜実施例３、比較例１及び比較例２の断面図である。３点曲げ荷重試験に用いられる試験装置は、従来公知の一般的な装置構成であり、図11に見られるように、実施例又は比較例の長尺なバンパ補強材を、断面円弧状の先端面を有する支持部材５,５によりバンパ背面13側の左右対称位置で支持し、同様の断面円弧状の先端面を有する印加部材６によりバンパ前面の左右中央位置を押圧して、荷重Ｆを印加する。
【００４６】
実施例１〜実施例３、比較例１及び比較例２は、主補強材及び補助補強材に板厚1.2mmの980MPa材を用い、バンパ補強材としての高さWA、すなわち主補強材の高さ（バンパ側面外面の間隔）を100mm、バンパ補強材としての奥行きDA、すなわち主補強材の奥行き（バンパ側面の長さ）を45mmに揃え、各面を結ぶ角部を円弧半径ｒ（断面内側の半径）が３mmの断面円弧状としている。また、各実施例及び各比較例の延在方向長さは1200mmに揃えている。この度の3点曲げ荷重試験では、こうした各実施例及び比較例のバンパ補強材を880mmの間隔に配置した支持部材５,５で支持させた。
【００４７】
実施例1は、図12に見られるように、上記図２相当品であり、大溝部の深さＬは43.6mm、小溝部の幅WS（小溝側面内面の間隔）は20.4mmとして最短距離ａを２mm（ａ＝約１/20Ｌ）とし、そして小溝部の深さｂは13.6mm（ｂ＝約１/３Ｌ）としている。
【００４８】
実施例２は、図13に見られるように、上記図５相当品であり、大溝部の幅WL（大溝側面内面の間隔）は30mm、大溝部の深さＬは43.8mm、接続斜面はバンパ前面から17.6mm（約１/2.5Ｌ）の範囲内で、大溝側面に対する傾斜角度θを25度とし、小溝部の幅WS（小溝側面内面の間隔）は30mmとして最短距離ａを１mm（ａ＝約１/40Ｌ）とし、そして小溝部の深さｂは13.8mm（ｂ＝約１/３Ｌ）としている。
【００４９】
実施例３は、図14に見られるように、上記図６相当品であり、大溝部の幅WL（大溝側面内面の間隔）は30mm、大溝部の深さＬは43.8mm、接続斜面はバンパ前面から17.6mm（約１/2.5Ｌ）の範囲内で、大溝側面に対する傾斜角度θを25度とし、小溝部の幅WS（小溝側面内面の間隔）は30mmとして最短距離ａを１mm（ａ＝約１/40Ｌ）とし、そして小溝部の深さｂは13.8mm（ｂ＝約１/３Ｌ）としている。膨出部は、バンパ前面から２mm突出した断面半円弧状で、半径Ｒは３mmである。更に、実施例3は、膨出部と同時に印加部材に接触する補助膨出部を、バンパ前面及びバンパ側面を結ぶ角部に、膨出部と同じだけバンパ前面から突出して設けている。
【００５０】
比較例１は、図15に見られるように、特許文献２相当品であり、奥行きが28mmである主補強材の前面に、奥行きが17mmとなるように補助補強材を取り付けた構造で、主補強材に設けた溝は幅MWが28mm、深さMLが14.8mm、補助補強材に設けた溝は幅SWが16mm、深さSLが20.8mmである。
【００５１】
比較例２は、図16に見られるように、特許文献３相当品であり、主補強材の内側に補助補強材を取り付けた構造で、主補強材に設けた溝は幅MWが23mm、深さMLが５mm、補助補強材に設けた溝は幅SWが36.9mm、深さSLが16.4mmである。そして、比較例２の特徴となる山形と突出部位は、バンパ前面裏面から５mm離れた断面半円弧状で、半径ｒはその他の角部に揃えて３mmとしている。
【００５２】
図17は各実施例及び各比較例についての３点曲げ荷重試験の結果を表すエネルギー吸収特性のグラフである。エネルギー吸収特性のグラフでは、ピーク荷重及びエネルギー吸収量を、単位質量当たりの値に換算している。このエネルギー吸収特性のグラフから明らかなように、実施例１〜実施例３は比較例１及び比較例２に対してピーク荷重が高く、またエネルギー吸収量も大きくなっている。また、実施例１〜実施例３は、ピーク荷重に達した後の落ち込みが少ないことから、エネルギー吸収特性が安定している。特に膨出部を設けた実施例３は、ピーク荷重に達する変位量が大きくなっており、実施例２よりエネルギー吸収量が大きくなっている。
【００５３】
次に、本願発明のバンパ補強材の代表として実施例１を挙げ、最短距離ａ及び小溝部の深さｂとピーク荷重及びエネルギー吸収量との関係について確認した。試験装置の構成や実施例１の構成については、上述の通りである。図18は最短距離ａとピーク荷重との関係を表したグラフ、図19は最短距離ａとエネルギー吸収量との関係を表したグラフ、図20は小溝部の深さｂとピーク荷重との関係を表したグラフ、そして図21は小溝部の深さｂとエネルギー吸収量との関係を表したグラフである。エネルギー吸収量は、印加部材が実施例１のバンパ前面に衝突してからの変位量が80mmまでのものである。
【００５４】
最短距離ａとピーク荷重及びエネルギー吸収量との関係を調べる３点曲げ荷重試験では、小溝部の深さｂを12mm（約１/４Ｌ）に固定し、最短距離ａを０mm〜６mm（約１/７Ｌ）の範囲で変化させた。その結果、図18及び図19に見られるように、最短距離ａが「０（ゼロ）」である場合、すなわち小溝側面及び小溝底面を結ぶ角部が大溝側面に接触している場合が最も好ましくことが分かる。そして、最短距離ａが大きくなっていくと、エネルギー吸収量は比較的なだらかに低減していくが、ピーク荷重は最短距離ａ＝２mm、すなわち約1/20Ｌ（Ｌ＝43.6mm）を超え始めると急激に低下し始め、最短距離ａ＝４mm、すなわち約1/10Ｌを超えると低下が止まることから、最短距離ａが１/10Ｌ以下であれば、本願発明の効果としてピーク荷重を高くし、エネルギー吸収量を大きくすることが分かる。
【００５５】
小溝部の深さｂとピーク荷重及びエネルギー吸収量との関係を調べる３点曲げ荷重試験では、最短距離ａを１mm（約１/40Ｌ）に固定し、小溝部の深さｂを０mm〜40mm（約Ｌ相当）の範囲で変化させた。その結果、図20及び図21に見られるように、小溝部の深さｂが10mm、すなわち約１/４Ｌである場合に特性のピークが見られ、小溝部の深さｂが小さくなっても、また大きくなってもピーク荷重及びエネルギー吸収特性が小さくなることが分かる。エネルギー吸収量は、変化が比較的なだらかであるが、ピーク荷重の変化から、小溝部の深さｂが１/10Ｌ〜１/２Ｌの範囲にあると、本願発明の効果としてピーク荷重を高くすると考えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】背面開放断面構造の主補強材に小溝部を形成し、補助補強材を大溝部とした一例のバンパ補強材を表す斜視図である。
【図２】本例のバンパ補強材を表す断面図である。
【図３】背面閉鎖断面構造の主補強材に小溝部を形成し、補助補強材を大溝部とした別例のバンパ補強材を表す図２相当断面図である。
【図４】押し出し成形により小溝部及び大溝部を含めて全体を一体成形した別例のバンパ補強材を表す図２相当断面図である。
【図５】背面開放断面構造の主補強材に小溝部を形成し、補助補強材を大溝部として、大溝部に接続斜面を設けた別例のバンパ補強材を表す図２相当断面図である。
【図６】背面開放断面構造の主補強材に小溝部を形成し、補助補強材を大溝部として、大溝部に接続斜面を設け、かつバンパ前面及び小溝側面を結ぶ角部に膨出部を設けた別例のバンパ補強材を表す図２相当断面図である。
【図７】背面開放断面構造の主補強材に大溝部を形成し、補助補強材を小溝部とした別例のバンパ補強材を表す断面図である。
【図８】背面開放断面構造の主補強材に大溝部を形成し、大溝部に接続斜面を設けて、補助補強材を小溝部とした別例のバンパ補強材を表す図２相当断面図である。
【図９】背面開放断面構造の主補強材に大溝部を形成し、大溝部に接続斜面を設けて、補助補強材を小溝部とし、かつ接続フランジ及び小溝側面を結ぶ角部に膨出部を設けた別例のバンパ補強材を表す図２相当断面図である。
【図１０】本例のバンパ補強材が、バンパ前面に荷重Ｆを印加されて変形した状態を表す断面図である。
【図１１】各実施例及び比較例に荷重Ｆを加える３点曲げ荷重試験の試験装置構成を示す模式図である。
【図１２】図２相当品である実施例１の断面図である。
【図１３】図５相当品である実施例２の断面図である。
【図１４】図６相当品である実施例３の断面図である。
【図１５】特許文献２相当品である比較例１の断面図である。
【図１６】特許文献３相当品である比較例２の断面図である。
【図１７】各実施例及び各比較例についての３点曲げ荷重試験の結果を表すエネルギー吸収特性のグラフである。
【図１８】最短距離ａとピーク荷重との関係を表したグラフである。
【図１９】最短距離ａとエネルギー吸収量との関係を表したグラフである。
【図２０】小溝部の深さｂとピーク荷重との関係を表したグラフである。
【図２１】小溝部の深さｂとエネルギー吸収量との関係を表したグラフである。
【符号の説明】
【００５７】
１  バンパ補強材
11  バンパ前面
12  バンパ側面
14  主補強材
15  補助補強材
２  小溝部
21  小溝側面
22  小溝底面
３  大溝部
31  大溝側面
311  接続斜面
32  大溝底面
【図１】
2010120581.tif 000003
【図２】
2010120581.tif 000004
【図３】
2010120581.tif 000005
【図４】
2010120581.tif 000006
【図５】
2010120581.tif 000007
【図６】
2010120581.tif 000008
【図７】
2010120581.tif 000009
【図８】
2010120581.tif 000010
【図９】
2010120581.tif 000011
【図１０】
2010120581.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2010120581.tif 000016
【図１５】
2010120581.tif 000017
【図１６】
2010120581.tif 000018
【図１７】
2010120581.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
2010120581.tif 000022
【図２１】
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