(57)【要約】【課題】本発明の解決しようとする課題は、容器同士を縦積みして保管することが可能であり、耐内圧性を有し、さらに耐熱性を附与することが可能なプラスチックボトルを提案することである。【解決手段】容器本体と口栓部と口栓部に螺合するキャップとからなるプラスチック容器であって、容器本体は底面と胴部と肩部を有し、口栓部は肩部から陥没して口栓部周辺凹部を形成し、肩部が容器の最上面を形成したことを特徴とするプラスチック容器である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と口栓部と口栓部に螺合するキャップとからなるプラスチック容器であって、容器本体は底面と胴部と肩部を有し、口栓部は肩部から陥没して口栓部周辺凹部を形成し、肩部が容器の最上面を形成したことを特徴とするプラスチック容器。
【請求項２】
容器本体と口栓部と口栓部に螺合するキャップとからなるプラスチック容器であって、容器本体は底面と胴部と肩部を有し、口栓部は肩部から陥没して口栓部周辺凹部を形成し、肩部に設けた複数の補強突起の頂点を含む平面が容器の最上面を形成したことを特徴とするプラスチック容器。
【請求項３】
底面の周縁に底面周縁突起を有し、肩部の周縁に前記底面周縁突起が嵌合する形状の肩部周縁溝を有することを特徴とする請求項１に記載のプラスチック容器。
【請求項４】
底面の周縁に底面周縁突起を有し、該底面周縁突起は、肩部に設けた補強突起に嵌合する形状であることを特徴とする請求項２に記載のプラスチック容器。
【請求項５】
底面に補強リブを設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のプラスチック容器。
【請求項６】
口栓部を構成する材料が熱可塑性ポリエステル樹脂であり、口栓部を再加熱して結晶化させることにより耐熱性を高めたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のプラスチック容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ねじこみ式のキャップを有するプラスチック製の容器に関し、積み重ねることが可能な形状を有し、耐熱性や耐圧性に優れたプラスチック容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチック製のボトルの形状としては、胴部が円柱状や四角柱状のいわゆるボトル形状のものが一般的であるが、縦長のボトル形状であると、積み重ねて保存することができないため、業務用途などで、在庫保存時の収納性をより重視する用途には不向きであった。
【０００３】
業務用の用途に使用される大型の容器で積み重ねられるものとしては、段ボール製の箱の内部に、キャップ付きの口栓を有する、主としてポリオレフィン系樹脂からなる軟包装袋を収納したいわゆるバッグインボックスが用いられている。バッグインボックスは、接液部が軟包装袋であるため、ガスによる内圧が発生する液体に用いることはできないものである。
【０００４】
一方プラスチック製の容器としては、さまざまな材質、形状のものが知られている。ねじ込み式のキャップを有し、飲料用等に最も一般的に用いられている容器は、いわゆるＰＥＴボトルであり、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ樹脂）をインジェクション成型して作成したプリフォームを再加熱してボトル形状に加工する延伸ブロー成形法によって製造されている。ＰＥＴボトルは、形状を工夫することにより、ある程度の内圧にも耐えるものとすることができる。炭酸飲料や、ビールなどを充填する場合、容器には炭酸ガスによる内圧に耐える耐圧性が要求されるため、ボトルの胴部や底面に溝やくびれを設けた耐圧ボトル容器が用いられている。
【０００５】
特許文献１に記載された耐圧ボトル容器は、特許請求範囲に記載の通り、胴部に径寸法を漸次縮小するくびれ部を有し、このくびれ部には径方向に突没して軸線方向に延びる凹凸模様が施されている樹脂製の耐圧ボトル容器において、前記凹凸模様の高低差が、くびれ部における最小径の部分で最小になり、前記最小径の部分から軸線方向に遠ざかるにつれて大きくなることを特徴とする耐圧ボトル容器である。この耐圧ボトル容器は、内圧による変形が最も生じやすいボトル中央部のくびれ部において凹凸模様の高低差が最も小さくなるようにしたことにより、容器の変形を小さく抑制することを可能としたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平7-125737号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載された耐圧ボトル容器は、縦長の一般的なボトル形状を有するものであるため、縦積みして保管することはできないものである。本発明の解決しようとする課題は、容器同士を縦積みして保管することが可能であり、耐内圧性を有し、さらに耐熱性を附与することが可能なプラスチックボトルを提案することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するための手段として、請求項１に記載の発明は、容器本体と口栓部
と口栓部に螺合するキャップとからなるプラスチック容器であって、容器本体は底面と胴部と肩部を有し、口栓部は肩部から陥没して口栓部周辺凹部を形成し、肩部が容器の最上面を形成したことを特徴とするプラスチック容器である。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、容器本体と口栓部と口栓部に螺合するキャップとからなるプラスチック容器であって、容器本体は底面と胴部と肩部を有し、口栓部は肩部から陥没して口栓部周辺凹部を形成し、肩部に設けた複数の補強突起の頂点を含む平面が容器の最上面を形成したことを特徴とするプラスチック容器である。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、底面の周縁に底面周縁突起を有し、肩部の周縁に前記底面周縁突起が嵌合する形状の肩部周縁溝を有することを特徴とする請求項１に記載のプラスチック容器である。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明は、底面の周縁に底面周縁突起を有し、該底面周縁突起は、肩部に設けた補強突起に嵌合する形状であることを特徴とする請求項２に記載のプラスチック容器である。
【００１２】
また、請求項５に記載の発明は、底面に補強リブを設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のプラスチック容器である。
【００１３】
また、請求項６に記載の発明は、口栓部を構成する材料が熱可塑性ポリエステル樹脂であり、口栓部を再加熱して結晶化させることにより耐熱性を高めたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のプラスチック容器である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るプラスチック容器は、容器本体と口栓部と口栓部に螺合するキャップとからなるプラスチック容器であって、容器本体は底面と胴部と肩部を有し、口栓部は肩部から陥没して口栓部周辺凹部を形成し、肩部が容器の最上面を形成したものであるため、容器の最上面には、口栓の突出がなく、平坦である。このため、容器同士を直接積み重ねることができる。また、口栓部が肩部から陥没して口栓部周辺凹部を形成したので、容器の構造が壁の多い頑丈なものとなり、耐圧力性が高い。
【００１５】
また、肩部に複数の補強突起を設け、この補強突起の頂点を含む平面が容器の最上面を形成するようにしたプラスチック容器においては、耐圧力性がさらに向上する。また、底面に補強リブを設けた場合には、この耐圧力性は、さらに向上する。
【００１６】
底面の周縁に底面周縁突起を設け、肩部の周縁にこの底面周縁突起が嵌合する形状の肩部周縁溝を設けた場合には、容器を積み重ねた場合に、滑って横にずれたりすることなく、まっすぐに積み上げることが容易に可能となる。また請求項２に記載の発明において底面の周縁に底面周縁突起を設け、この底面周縁突起が肩部に設けた補強突起に嵌合する形状であるようにした場合にも同様である。
【００１７】
また、口栓部を構成する材料が熱可塑性ポリエステル樹脂であり、口栓部を再加熱して結晶化させることにより耐熱性を高めた場合には、容器ごと加熱して使用する用途にも安心して用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明に係るプラスチック容器の一実施態様を示した断面模式図であり、図２のＡＡ断面を示したものである。
【図２】図２は、図１に示したプラスチック容器の平面模式図である。
【図３】図３は、本発明に係るプラスチック容器の他の実施態様を示した断面模式図であり、図４のＢＢ断面を示したものである。
【図４】図４は、図３に示したプラスチック容器の平面模式図である。
【図５】図５は、図１、２に示したプラスチック容器を積み重ねた状態を示した断面模式図である。
【図６】図６は、本発明に係るプラスチック容器の口栓部を再加熱して結晶化する方法を示した断面説明図である。
【図７】図７は、従来のプラスチック容器を示した断面模式図である。
【図８】図８は、図３に示したプラスチック容器を成形するためのプリフォームの断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下図面に従って、本発明に係るプラスチック容器について詳細に説明する。
図１、図２は、本発明に係るプラスチック容器の一実施態様を示した模式図である。図１は、図２のＡＡ断面を示した断面模式図であり、図２は、平面模式図である。
本発明に係るプラスチック容器は、容器本体１と口栓部２と口栓部２に螺合するキャップ３とからなるプラスチック容器であって、容器本体１は底面４と胴部５と肩部６を有し、口栓部２は肩部６から陥没して口栓部周辺凹部７を形成し、肩部６が容器の最上面を形成したことを特徴とするプラスチック容器である。
【００２０】
この実施態様においては、底面４の周縁に底面周縁突起９を有し、肩部６の周縁に前記底面周縁突起９が嵌合する形状の肩部周縁溝８を有する。図１で、底面４の下に点線で示したのは、下積みの容器１５の上部を表したものであり、容器を積み重ねた場合の状態を示している。このように、本発明に係るプラスチック容器は、口栓部２が肩部６から陥没して肩部６よりも低いか同じ高さになっており、肩部６が容器の最上面を形成しているため、容器同士を縦に積み上げることができる。この実施態様におけるように、底面４の周縁に底面周縁突起９を設け、肩部６の周縁に底面周縁突起９が嵌合する形状の肩部周縁溝８を設けた場合には、積み重ねた時に、両者が嵌合して収まるので、上の容器が横に滑って落ちたりすることもなく、安全に積み重ねることができる。
【００２１】
本発明に係るプラスチック容器は、口栓部２を肩部６より陥没させたことにより、断面模式図でも分かるように、縦方向の壁が多くなり、このため使用可能な内圧の限度が上がる。図７は、従来のプラスチックボトルの底面の形状を変更して、底面４の中央部に口栓収納空間１２を設け、容器同士を縦に積み上げられるようにしたものであるが、このような構造であると、積み上げた時に最上面が平坦にならないという欠点もあるが、個々の容器の耐内圧性の点から見ても、本発明に係る容器に比較して劣るものである。
【００２２】
口栓部２を肩部６から陥没させたことにより口栓部周辺凹部７が形成されるが、この口栓部周辺凹部の幅は、口栓を開封する時の操作性を考慮すると、指が挿入できるために、ある程度の幅を必要とする。最小でも１５ｍｍ程度は必要であり、２０ｍｍ以上が望ましい。
【００２３】
図３、図４は、本発明に係るプラスチック容器の他の実施態様を示した模式図である。図３は、図４のＢＢ断面を示した断面模式図であり、図４は、平面模式図である。
この実施態様においては、容器本体は底面４と胴部５と肩部６を有し、口栓部２は肩部６から陥没して口栓部周辺凹部７を形成し、肩部６に設けた８個の補強突起１３の頂点を含む平面が容器の最上面を形成したことを特徴とする。このように肩部６の上面に補強突起１３を設けることにより、容器の耐内圧性が向上する。補強突起１３の形状としては、図のような球面の一部に相当するような形状に限らず、細長いリブ状やかまぼこ状等の形状でも良い。この実施態様においては、底面４の周縁に底面周縁突起８を有し、この底面周縁突起８は、肩部６に設けた補強突起１３に嵌合する形状となっている。従って、図３に点線で示したように、下積みの容器１５の上に積み上げた時に、滑って横にずれたりせず、安定して積み上げることができる。また、この実施態様においては、底面４に、補強リブ１４が設けられている。補強リブ１４を設けることにより、容器の耐内圧性は、さらに高まる。補強リブ１４の形状についても、特に制約されるものではないが、積み上げた時に下積みの容器の補強突起１３と互いに干渉しない形状とすることが望ましい。
【００２４】
この実施態様におけるように、肩部６に補強突起１３を設けた場合には、口栓部２の高さを補強突起１３の高さに相当する分だけ、肩部６の高さよりも高くすることができるので、開栓時の操作性は向上する。
【００２５】
図５は、図１、２に示したプラスチック容器を積み重ねた状態を示した断面模式図である。このように、本発明に係るプラスチック容器は、縦方向に積み上げて保管することができるので、保管時の収納性が良く、スペースを有効に活用できるので、常にある程度の在庫量を必要とするような業務用の用途などに好適に使用できる。なお本発明に係るプラスチック容器は、内容物を取り出す際、容器を傾けて注出しようとすると、その構造上、肩部６に貯まった内容物が排出されないので、ポンプによって汲み出すか、あるいはガスの圧力で、底部に残った内容物を押し出して排出することができるように、底部にまで達する注出管を備えたスパウトを設置する必要がある。
【００２６】
図６は、本発明に係るプラスチック容器の口栓部を再加熱して結晶化する方法を示した断面説明図である。プラスチック容器の口栓部２を外側から覆うように円筒形の加熱装置１０を口栓部周辺凹部７に挿入し、加熱装置の内部に設置した発熱体１１によって口栓部２を外周から加熱する。口栓部２の材質が、ポリエチレンテレフタレート樹脂やポリエチレンナフタレート樹脂のような熱可塑性ポリエステル樹脂の場合、このように再加熱して徐冷することにより、結晶化度が向上し、その結果耐熱性が向上する。このようにすることにより、容器ごと加熱して使用する用途にも使用することが可能となる。
【００２７】
本発明に係るプラスチック容器の材質としては、上に述べたポリエチレンテレフタレート樹脂やポリエチレンナフタレート樹脂等の熱可塑性ポリエスエル樹脂に限らず、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂等のポリオレフィン系樹脂や、ポリアミド（ナイロン）系樹脂などの熱可塑性樹脂を使用することができる。またこれらは必要に応じて多層化してもよい。これらの材質は、内容物の性質や必要とする耐圧性、耐熱性等を考慮して決定される。これらの中で、ポリエチレンテレフタレート樹脂は、コストや性能のバランスに優れた樹脂である。ポリエチレンテレフタレート樹脂を使用して口栓部を含む容器本体となる部分を予めプリフォームとしてインジェクション成形法などによって成形しておき、このプリフォームを再度加熱して容器本体部分を形成する延伸ブロー成形法を用いて、効率的に容器を成形することができる。また既に述べたように、口栓部を再加熱して結晶化し、耐熱性を向上することも可能である。
【００２８】
通常のブロー成形法によって、本発明に係るプラスチック容器を成形することも可能である。また通常の単層による押出しブロー成形の他、中間層としてバリア性の樹脂を使用
した多層ブロー成形法なども使用できる。
以下実施例に基づいて、本発明に係るプラスチック容器についてさらに具体的に説明する。
【実施例１】
【００２９】
ポリエチレンテレフタレート樹脂（日本ユニペット社製ＢＫ２１８０）を用い、インジェクション成形法によって、図８に示した形状のプリフォームを成形した。このプリフォームを再加熱し、延伸ブロー成形法により図３の形状のプラスチック容器を成形した。容器の寸法は、直径２０ｃｍ、高さ２０ｃｍである。口栓部を加熱装置によって１５０℃まで再加熱し、徐冷して結晶化させた。この容器にお茶等の飲料をホット充填し、業務用途の製品とした。この容器は、積み重ねて保管できるため保管場所をとらず、スペースの限られた店舗内にも効率的に保管できる。また専用の保温装置に収容して容器ごと５０℃に加熱し、冬場にお茶等のウォーマー飲料を提供できるので、利便性の高いものである。容器を加熱することにより、容器の内圧は若干高まるが、問題は生じなかった。
【符号の説明】
【００３０】
１・・・容器本体
２・・・口栓部
３・・・キャップ
４・・・底面
５・・・胴部
６・・・肩部
７・・・口栓部周辺凹部
８・・・肩部周縁溝
９・・・底面周縁突起
１０・・・加熱装置
１１・・・発熱体
１２・・・口栓収納空間
１３・・・補強突起
１４・・・補強リブ
１５・・・下積みの容器
１６・・・プリフォーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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