(57)【要約】【課題】歯部の磨耗を抑制することができるサイレントチェーン伝動装置を提供する。【解決手段】駆動前後方向に、一対の歯部５１と、連結ピン６が遊嵌される一対のピン孔５２とが形成された複数のリンクプレート５を、連結ピン６により連鎖状に連結して形成されるサイレントチェーン３と、サイレントチェーン３の歯部５１と噛み合う歯部２１を外周部に複数有するスプロケットホイール２と、からなるサイレントチェーン伝動装置１であって、スプロケットホイール２の各歯部２１の噛合面に、リンクプレート５Ａの内股部５１Ａｂが着座する内股着座部２１Ａｂと、リンクプレート５Ａに先行するリンクプレート５Ｂの外股部５１Ｂａが着座する外股着座部２１Ａａと、が形成されていることを特徴とする。【選択図】図７
2010053987.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動前後方向に、一対の歯部と、連結ピンが遊嵌される一対のピン孔とが形成された複数のリンクプレートを、前記連結ピンにより連鎖状に連結して形成されるサイレントチェーンと、
前記サイレントチェーンの歯部と噛み合う歯部を外周部に複数有するスプロケットホイールと、からなるサイレントチェーン伝動装置であって、
前記スプロケットホイールの各歯部の噛合面に、異なる歯形でそれぞれ創成された複数の着座部が形成されていることを特徴とするサイレントチェーン伝動装置。
【請求項２】
前記複数の着座部は、前記リンクプレートの内股部が着座する内股着座部と、前記リンクプレートに先行するリンクプレートの外股部が着座する外股着座部と、からなることを特徴とする請求項１に記載のサイレントチェーン伝動装置。
【請求項３】
前記内股着座部は、前記外股着座部の刃先側に連続して形成されていることを特徴とする請求項２に記載のサイレントチェーン伝動装置。
【請求項４】
前記外股着座部は、内股部及び外股部の形状を前記リンクプレートの外股部と同一形状に形成した仮想の外股リンクプレートを直線状に並べた際の歯部外形形状と同一形状を有する外股用ラックを用いて創成された形状を有し、
前記内股着座部は、内股部及び外股部の形状を前記リンクプレートの内股部と同一形状に形成した仮想の内股リンクプレートを直線状に並べた際の歯部外形形状と同一形状を有する内股用ラックを用いて創成された形状を有することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のサイレントチェーン伝動装置。
【請求項５】
駆動前後方向に、一対の歯部と、連結ピンが遊嵌される一対のピン孔とが形成された複数のリンクプレートを、前記連結ピンにより連鎖状に連結して形成されるサイレントチェーンと、
前記サイレントチェーンの歯部と噛み合う歯部を外周部に複数有するスプロケットホイールと、からなるサイレントチェーン伝動装置であって、
前記スプロケットホイールの歯部の噛合面に、前記リンクプレートの内股部が着座する内股着座部と、前記リンクプレートの外股部が着座する外股着座部と、が形成され、
前記サイレントチェーンと前記スプロケットホイールとの噛み合いは、前記リンクプレートの歯部の内股部と前記内股着座部との接触から開始され、
前記スプロケットホイールの回転に伴い、前記リンクプレートの内股部と前記内股着座部との接触が維持された状態で、先行する前記リンクプレートの外股部が、前記外股着座部に着座することを特徴とするサイレントチェーン伝動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば内燃機関の動力伝達装置として用いられるサイレントチェーン伝動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、サイレントチェーンを直線状に伸ばしたときの各リンク列における内股部（内側フランク面）が、このサイレントチェーンとともに用いられるスプロケットホイールを歯切りし得るようなラックカッタの歯形の一部を構成しているサイレントチェーン伝動装置が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、サイレントチェーンのリンクプレートが、スプロケットホイールの歯部を創成するホブ・カッターのホブ軸方向に輪郭形成された断面歯形と同一形状の内股部と外股部（外側フランク面）を備えているとともに、スプロケットホイールの歯先部が、リンクプレートの内股状湾曲部との接触干渉を回避するように構成されているサイレントチェーン伝動装置が開示されている。
【０００４】
また、特許文献３には、サイレントチェーンの各歯部と噛み合うスプロケットホイールが、所望の外形を有する第１のリンクプレートを直線状に並べた際の歯部外形形状と同一形状を有するラックを用いて創成された歯形形状を有して構成されると共に、サイレントチェーンのリンクプレートが第１のリンクプレートの外股部よりも小さい外股部を有する第２のリンクプレートで構成されているサイレントチェーン伝動装置が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１８４３４８号公報
【特許文献２】特許第３５８５４６３号公報
【特許文献３】特開２００６−１６１９００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載のサイレントチェーン伝動装置では、直線状に進んできたサイレントチェーンがスプロケットホイールに滑り込むように噛み合うので、両者の噛み合い時の衝突を防止できるが、サイレントチェーンがスプロケットホイールに巻き付きながら着座する際のチェーンの多角形運動を防止できないため、着座時の騒音防止効果が低い。
【０００７】
また、特許文献２に記載のサイレントチェーン伝動装置では、スプロケットホイールの回転に伴い噛み合い位置が内股部から外股部に緩やかに移行するものの、内股部と外股部のどちらか一方のみが、スプロケットホイールに接触あるいは着座する状態となっているため、歯部に掛かる接触面圧が大きく、スプロケットホイール及びリンクプレートの早期磨耗を招いていた。
【０００８】
また、特許文献３に記載のサイレントチェーン伝動装置では、リンクプレートの内股部とスプロケットホイールの歯部のみで衝突するため、リンクプレートの外股部とスプロケットホイールの歯部の衝突による振動が発生せず、振動騒音が低減できるが、内股部のみが、スプロケットホイールに接触あるいは着座する状態となっているため、歯部に掛かる接触面圧が大きく、やはり、スプロケットホイール及びリンクプレートの早期磨耗を招いていた。
【０００９】
本発明は、これらの問題を解決するために成されたものであり、歯部の磨耗を抑制することができるサイレントチェーン伝動装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るサイレントチェーン伝動装置は、駆動前後方向に、一対の歯部と、連結ピンが遊嵌される一対のピン孔とが形成された複数のリンクプレートを、前記連結ピンにより連鎖状に連結して形成されるサイレントチェーンと、前記サイレントチェーンの歯部と噛み合う歯部を外周部に複数有するスプロケットホイールと、からなるサイレントチェーン伝動装置であって、前記スプロケットホイールの各歯部の噛合面に、異なる歯形でそれぞれ創成された複数の着座部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
かかる構成によれば、スプロケットホイールの各歯部の噛合面に、異なる歯形でそれぞれ創成された複数の着座部が形成されているので、各リンクプレートが複数の着座部で支持されることとなる。そのため、リンクプレート及びスプロケットホイールの各歯部に係る荷重が分散されるので、スプロケットホイール及びリンクプレートの歯部の磨耗を抑制することができる。
【００１２】
なお、前記複数の着座部は、前記リンクプレートの内股部が着座する内股着座部と、前記リンクプレートに先行するリンクプレートの外股部が着座する外股着座部と、からなるのが好ましい。
【００１３】
かかる構成によれば、スプロケットホイールの各歯部に形成された内股着座部に、リンクプレートの内股部が着座するとともに、同じ歯部の外股着座部に、先行するリンクプレートの外股部が着座することとなる。換言すれば、一のリンクプレートの外股部が、スプロケットホイールの歯部の外股着座部で支持されるとともに、同じリンクプレートの内股部が、スプロケットホイールの先行する歯部の内股着座部に支持されることとなる。そのため、リンクプレート及びスプロケットホイールの各歯部に係る荷重が分散されるので、スプロケットホイール及びリンクプレートの歯部の磨耗を抑制することができる。
【００１４】
なお、前記内股着座部は、前記外股着座部の刃先側に連続して形成されているのが好ましい。
【００１５】
かかる構成によれば、内股着座部が外股着座部の刃先側に連続して形成されているので、外股着座部よりも先に、内股着座部がリンクプレートの内股部に接触し、内股着座部と内股部が接触した状態を保ったまま、外股着座部にリンクプレートの外股部が着座することとなる。そのため、スプロケットホイール及びリンクプレートの歯部の磨耗を抑制することができることに加え、リンクプレートがスプロケットホイールに着座する際の騒音を低減することができる。
【００１６】
また、前記外股着座部は、内股部及び外股部の形状を前記リンクプレートの外股部と同一形状に形成した仮想の外股リンクプレートを直線状に並べた際の歯部外形形状と同一形状を有する外股用ラックを用いて創成された形状を有し、前記内股着座部は、内股部及び外股部の形状を前記リンクプレートの内股部と同一形状に形成した仮想の内股リンクプレートを直線状に並べた際の歯部外形形状と同一形状を有する内股用ラックを用いて創成された形状を有するのが好ましい。
【００１７】
かかる構成によれば、リンクプレートの内股部がスプロケットホイールの内股着座部にすべり接触するとともに、リンクプレートの外股部がスプロケットホイールの外股着座部にすべり接触するので、リンクプレートがスプロケットホイールに着座する際の騒音を極めて小さくすることができる。
【００１８】
また、本発明は、駆動前後方向に、一対の歯部と、連結ピンが遊嵌される一対のピン孔とが形成された複数のリンクプレートを、前記連結ピンにより連鎖状に連結して形成されるサイレントチェーンと、前記サイレントチェーンの歯部と噛み合う歯部を外周部に複数有するスプロケットホイールと、からなるサイレントチェーン伝動装置であって、前記スプロケットホイールの歯部の噛合面に、前記リンクプレートの内股部が着座する内股着座部と、前記リンクプレートの外股部が着座する外股着座部と、が形成され、前記サイレントチェーンと前記スプロケットホイールとの噛み合いは、前記リンクプレートの歯部の内股部と前記内股着座部との接触から開始され、前記スプロケットホイールの回転に伴い、前記リンクプレートの内股部と前記内股着座部との接触が維持された状態で、先行する前記リンクプレートの外股部が、前記外股着座部に着座することを特徴とする。
【００１９】
かかる構成によれば、スプロケットホイール及びリンクプレートの歯部の磨耗を抑制することができることに加えて、リンクプレートがスプロケットホイールに着座する際の騒音を低減することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、歯部の磨耗を抑制することができるサイレントチェーン伝動装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明を実施するための最良の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。説明において、同一の要素には同一の番号を付し、重複する説明は省略する。
図１は、本実施形態に係るサイレントチェーン伝動装置の側面図である。図２は、リンクプレートの側面図である。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態に係るサイレントチェーン伝動装置１は、例えば、自動車や汎用機械の内燃機関のタイミングチェーンやオイルポンプ駆動用チェーンとして用いられる装置である。サイレントチェーン伝動装置１は、駆動側スプロケットホイール２と、この駆動側スプロケットホイール２と離間して配置された従動側スプロケットホイール（図示せず）と、駆動側スプロケットホイール２及び従動側スプロケットホイールに巻き掛けられた無端状のサイレントチェーン３と、から構成されている。
【００２３】
駆動側スプロケットホイール２（以下、単に「スプロケットホイール２」という。）は、その周囲に、サイレントチェーン３の歯部と噛み合う複数の歯部２１を有している。スプロケットホイール２は、例えば、内燃機関のクランクシャフトに連結されており、内燃機関の運転に伴い回転するようになっている。スプロケットホイール２の各歯部２１の形状については、図３乃至図５を参照して後に詳しく説明する。
なお、従動側スプロケットホイールは、スプロケットホイール２と略同一の構造であるので、詳細な説明を省略する。
【００２４】
サイレントチェーン３は、複数のリンクプレート５を、連結ピン６によって連鎖状かつ無端状に連結して形成されている。
各リンクプレート５は、図２に示すように、サイレントチェーン３の駆動前後方向に離間して、側面視で略三角形状の一対の歯部５１，５１を有している。歯部５１の外股部（外側フランク面）５１ａは、直線状に形成されている。歯部５１の内股部（内側フランク面）５１ｂは、外向きに膨らんだ曲線状（円弧状）に形成されている。
また、各リンクプレート５は、サイレントチェーン３の駆動前後方向に離間して、一対のピン孔５２，５２を有している。ピン孔５２の内径は、連結ピン６を遊嵌できるように、連結ピン６の外径よりも若干大きく構成されている。
各リンクプレート５は、歯部５１を内側に向けた状態で、連結ピン６により、連鎖状かつ無端状に連結されている。
なお、連結ピン６の両端部には、図示しないガイドプレート（図９参照）が装着されている。
【００２５】
つづいて、図３乃至図５を参照して、スプロケットホイール２の歯部２１の形状について、詳細に説明する。
図３は、スプロケットホイールの歯部を創成するための工具の説明図であり、（ａ）は仮想の外股リンクプレートの側面図、（ｂ）は仮想の外股リンクプレートを直線状に並べた状態の側面図、（ｃ）は外股用ラックの側面図、である。
図４は、スプロケットホイールの歯部を創成するための工具の説明図であり、（ａ）は仮想の内股リンクプレートの側面図、（ｂ）は仮想の外股リンクプレートを直線状に並べた状態の側面図、（ｃ）は内股用ラックの側面図、である。
図５は、駆動側スプロケットホイールの歯部の拡大側面図である。
【００２６】
スプロケットホイール２の歯部２１は、外股用ラック７０（図３（ｃ）参照）と内股用ラック８０（図４（ｃ）参照）の２つの歯切り工具を用いて２段階で創成される。以下、外股用ラック７０、内股用ラック８０の順に説明する。
【００２７】
創成の第１段階において、スプロケットホイール２の歯部２１は、図３（ａ）に示すように、所望の外形を有する仮想の外股リンクプレート７を基に創成される。この外股リンクプレート７は、一対の歯部７Ａと一対のピン穴７Ｂとを備えるとともに、外股部７Ｃ及び内股部７Ｄを備えている。外股リンクプレート７の外股部７Ｃ及び内股部７Ｄは、図２に示すリンクプレート５の外股部５１ａに等しい形状（すなわち直線状）に形成されている。
このような外形を有する複数の仮想の外股リンクプレート７を直線状に並べた際の歯部外形形状が、図３（ｂ）に示されている。
そして、創成の第１段階においてスプロケットホイール２を創成する外股用ラック７０は、図３（ｃ）に示すように、外股リンクプレート７を直線状に並べた際の歯部外形形状と同一形状を有している。
【００２８】
これにより、スプロケットホイール２の歯部２１は、創成の第１段階において、外股用ラック７０で歯切りして得られる歯部形状に形成されることとなる。
外股用ラック７０による歯切りは、外股用ラック７０と平行で、外股用ラック７０の歯部厚さと外股用ラック７０の歯部間距離が等しくなる直線上の外股用ラック７０の歯部間距離の中点Ｃを外股用ラック７０の回転中心として行われる。
このようにして外股用ラック７０で歯切りして得られる歯部２１の歯部形状、すなわち、後記する外股着座部２１ａ（図５参照）の歯部形状は、外股用ラック７０の歯部の内股部及び外股部が直線状であるので、インボリュート曲線となる。
【００２９】
創成の第２段階において、スプロケットホイール２の歯部２１は、図４（ａ）に示すように、所望の外形を有する仮想の内股リンクプレート８を基に創成される。この内股リンクプレート８は、一対の歯部８Ａと一対のピン穴８Ｂとを備えるとともに、外股部８Ｃ及び内股部８Ｄを備えている。内股リンクプレート８の外股部８Ｃ及び内股部８Ｄは、図２に示すリンクプレート５の内股部５１ｂに等しい形状（すなわち外向きに膨らんだ曲線状）に形成されている。
このような外形を有する複数の仮想の内股リンクプレート８を直線状に並べた際の歯部外形形状が、図４（ｂ）に示されている。
そして、創成の第２段階においてスプロケットホイール２を創成する内股用ラック８０は、図４（ｃ）に示すように、内股リンクプレート８を直線状に並べた際の歯部外形形状と同一形状を有している。
【００３０】
これにより、スプロケットホイール２の歯部２１は、創成の第２段階において、歯部２１の歯先側が、内股用ラック８０で歯切りして得られる歯部形状に形成されることとなる。
内股用ラック８０による歯切りは、内股用ラック８０と平行で、内股用ラック８０の歯部厚さと内股用ラック８０の歯部間距離が等しくなる直線上の内股用ラック８０の歯部間距離の中点Ｃを内股用ラック８０の回転中心として行われる。
このようにして内股用ラック８０で歯切りして得られる歯部２１の歯先側の歯部形状、すなわち、後記する内股着座部２１ｂ（図５参照）の歯部形状は、内股用ラック８０の歯部の内股部及び外股部が外向きに膨らんだ曲線状であるので、円弧状となる。
【００３１】
このような２段階の創成により、スプロケットホイール２の歯部２１の噛合面には、図５に示すように、リンクプレート５の外股部５１ａ（図２参照）とすべり接触する外股着座部２１ａが歯元側に形成されるとともに、これに連続して、リンクプレート５の内股部５１ｂ（図２参照）とすべり接触する内股着座部２１ｂが歯先側に形成されることとなる。
なお、本実施形態においては、スプロケットホイール２の歯部２１のピッチを、リンクプレート５の歯部５１のピッチよりも小さく設定している。
【００３２】
つづいて、図６乃至図８を参照して、スプロケットホイール２とサイレントチェーン３との噛み合いについて説明する。
図６（ａ）は、駆動側スプロケットホイールとサイレントチェーンとの噛み合い始めの状態を示した側面図であり、（ｂ）は（ａ）に示したＸ部の拡大図である。
図７（ａ）は、駆動側スプロケットホイールとサイレントチェーンとの噛み合いが進んだ状態を示した側面図であり、（ｂ）は（ａ）に示したＹ部の拡大図である。
図８（ａ）は、駆動側スプロケットホイールとサイレントチェーンとの噛み合いがさらに進んだ状態を示した側面図であり、（ｂ）は（ａ）に示したＺ部の拡大図である。
以下の説明においては、スプロケットホイール２に対して噛み合いを開始した直後のリンクプレート５Ａと、このリンクプレート５Ａに対して一駒分だけ先行するリンクプレート５Ｂに着目して説明する。
【００３３】
スプロケットホイール２の回転に伴いサイレントチェーン３が移動すると、図６（ａ），（ｂ）に示すように、始めに、リンクプレート５Ａの前側の歯部５１Ａの内股部５１Ａｂが、スプロケットホイール２の歯部２１Ａの歯先側に形成された内股着座部２１Ａｂに接触する。
このとき、図６（ｂ）に示すように、直線状に形成されたリンクプレート５Ｂの後側の外股部５１Ｂａは、曲線状に膨らんで形成されたリンクプレート５Ａの内股部５１Ａｂよりも内側に位置しているので、スプロケットホイール２の歯部２１Ａには接触していない。
なお、図６（ａ）に示すように、リンクプレート５Ｂの前側の内股部５１Ｂｂは、スプロケットホイール２の歯部２１Ａに一つ先行する歯部２１Ｂの内股着座部２１Ｂｂに接触している。
【００３４】
スプロケットホイール２がさらに回転すると、図７（ａ），（ｂ）に示すように、リンクプレート５Ａは、歯部２１Ａの内股着座部２１Ａｂに接触した状態を保ったまま移動する。また、この移動に伴い、リンクプレート５Ｂが連結ピン６を中心にスプロケットホイール２に巻き付くように回転することにより、リンクプレート５Ｂの後側の外股部５１Ｂａが、歯部２１Ａの外股着座部２１Ａａに着座する。
これにより、リンクプレート５Ｂは、歯部２１Ａの外股着座部２１Ａａによって後側の外股部５１Ｂａを支持されるとともに、歯部２１Ｂの内股着座部２１Ｂｂによって前側の内股部５１Ｂｂを支持されることとなる。
なお、このとき、リンクプレート５Ａの後側の外股部５１Ａａは、歯部２１Ａよりも一つ後方の歯部２１Ｃには接触していない。
【００３５】
そして、スプロケットホイール２がさらに回転すると、図８（ａ），（ｂ）に示すように、リンクプレート５Ａは、歯部２１Ａの内股着座部２１Ａｂに接触した状態を保ったまま移動するとともに、後方の連結ピン６を中心に回転して、リンクプレート５Ａの後側の外股部５１Ａａが、歯部２１Ａよりも一つ後方の歯部２１Ｃの外股着座部２１Ｃａに着座する。
これにより、リンクプレート５Ａは、歯部２１Ｃの外股着座部２１Ｃａによって後側の外股部５１Ａａを支持されるとともに、歯部２１Ａの内股着座部２１Ａｂによって前側の内股部５１Ａｂを支持されることとなる。
【００３６】
つづいて、本実施形態に係るサイレントチェーン伝動装置１の作用効果について説明する。
本実施形態に係るサイレントチェーン伝動装置１によれば、各リンクプレート５が、外股部５１ａと内股部５１ｂの２箇所で、スプロケットホイール２に着座する。そのため、従来に比較して接触面積を増やすことができるため、接触面圧を分散し、リンクプレート５の歯部５１又はスプロケットホイール２の歯部２１の早期磨耗を抑制することが可能となる。
【００３７】
また、リンクプレート５は、始めに、前側の内股部５１ｂがスプロケットホイール２の歯部２１の内股着座部２１ｂに接触し、その後、スプロケットホイール２の回転に伴い、内股部５１ｂの接触状態を維持したまま、このリンクプレート５の後方の外股部５１ａが、内股部５１ｂが接触した歯部２１よりも一つ後方の歯部２１の外股着座部２１ａに着座する。
換言すれば、リンクプレート５は、始めに、前側の内股部５１ｂがスプロケットホイール２の歯部２１の内股着座部２１ｂに接触し、その後、スプロケットホイール２の回転に伴い、内股部５１ｂの接触状態を維持したまま、このリンクプレート５よりも一つ前方に連結されているリンクプレート５の後側の外股部５１ａが、前記内股着座部２１ｂの歯元側に連続して形成された外股着座部２１ａに着座する。
つまり、サイレントチェーン伝動装置１は、スプロケットホイール２にサイレントチェーン３が巻き付く動きを利用して、内股部５１ｂの接触状態を維持したまま、外股部５１ａを着座させるので、サイレントチェーン３の多角形運動を抑制して滑らかに着座させることが可能となり、着座時の騒音を低減することができる。
【００３８】
また、スプロケットホイール２の歯部２１は、リンクプレート５の外股部５１ａと同一の外形形状を有する外股用ラック７０を用いて外股着座部２１ａを創成するとともに、リンクプレート５の内股部５１ｂと同一の外形形状を有する内股用ラック８０を用いて内股着座部２１ｂを創成してあるので、外股部５１ａと外股着座部２１ａ、及び、内股部５１ｂと内股着座部２１ｂが、それぞれ滑らかに接触を開始するので、接触時の騒音を低減することができる。
【００３９】
また、スプロケットホイール２の歯部２１のピッチを、リンクプレート５の歯部５１のピッチよりも小さく設定しているので、スプロケットホイール２の歯部２１の歯先が、リンクプレート５の歯部５１の間の底面に接触することが無い。そのため、噛み合い時の衝撃や騒音を低減することができる。
【００４０】
また、スプロケットホイール２の歯部２１に形成した内股着座部２１ｂは、リンクプレート５の内股部５１ｂが接触してから、リンクプレート５の外股部５１ａが着座するまでの間、接触面圧が高い状態になるが、内股着座部２１ｂは円弧歯型に形成されているため、インボリュート歯型に形成した場合に比較して接触面圧を低減することができる。そのため、スプロケットホイール２の歯部２１の磨耗を低減することができる。
【００４１】
以上、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００４２】
例えば、サイレントチェーン３の幅方向に配置するリンクプレート５の枚数は、特に限定されるものではなく、必要に応じて適宜設定すればよい。
【００４３】
また、本実施形態では、スプロケットホイール２の歯部２１は、リンクプレート５の外股部５１ａと同一の外形形状を有する外股用ラック７０を用いて外股着座部２１ａを創成するとともに、リンクプレート５の内股部５１ｂと同一の外形形状を有する内股用ラック８０を用いて内股着座部２１ｂを創成したが、このようにして創成されるスプロケットホイール２と同形の金型を作成して、粉末冶金法によりスプロケットホイール２を作成してもよい。
【００４４】
つづいて、本発明の実施例及び比較例について説明する。
図９は、実施例及び比較例に用いたサイレントチェーンを示す図面であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は分解斜視図、である。
【００４５】
＜実施例１＞
図９に示すように、２枚のリンクプレート１２，１２を隣接配置してリンク列１３を構成するとともに、リンク列１３の両外側に１枚のリンクプレート１５と１枚のガイドプレート１４とをそれぞれ配置してガイド列１６を構成し、これらのリンク列１３とガイド列１６をピン１７で連鎖状に連結して実施例１に用いるサイレントチェーン１１を構成した。
【００４６】
リンクプレート１２，１５の歯部１２１，１５１の外股部の形状は直線状に形成するとともに、内股部の形状は曲線状（円弧状）に形成した。
リンク列１３のリンクプレート１２とガイド列１６のリンクプレート１５とは、厚さ寸法が異なる点を除いて同一の形状に形成した。リンク列１３のリンクプレート１２の厚さ寸法は、２．６ｍｍとした。また、ガイド列１６のリンクプレート１５の厚さ寸法は、１．４ｍｍとした。
【００４７】
ピン１７の両端部には、ピン１７の外径よりも若干小さいピン穴１４１を有するガイドプレート１４をそれぞれ設置した。ガイドプレート１４の厚さ寸法は、１．２ｍｍとした。なお、ガイドプレート１４は歯部を有していない。
【００４８】
リンクプレート１２，１５及びガイドプレートの材質は、炭素鋼（Ｓ６０Ｃ）であり、全面に１２μｍ以上の炭化クロムコーティングを施し、ＨＲＣ硬度を５０〜５５とした。また、ピン１７の材質は、軸受鋼（ＳＵＪ２）とした。
【００４９】
実施例１のスプロケットホイールとして、リンクプレート１２，１５の外股部と同一の外形形状を有する外股用ラックを用いて外股着座部を創成するとともに、リンクプレート１２，１５の内股部と同一の外形形状を有する内股用ラックを用いて内股着座部を創成したスプロケットホイールを用いた（図５参照）。実施例１のスプロケットホイールの歯数は３６本とした。
スプロケットホイールは、ＳＣＭ（クロムモリブデン鋼）材に浸炭焼入れ熱処理を施したもので形成されている。また、スプロケットホイールの直径は、歯元でφ７９．５１５ｍｍ（歯先でφ８７．５２５ｍｍ）である。
【００５０】
上記のように構成した３６本の歯部を有するスプロケットホイールを内燃機関の駆動軸に取り付け、従動側スプロケットホイールとの間にサイレントチェーン１１を掛け回し、１６０ｋｇｆ（１５６８Ｎ）の張力を掛けながら、８３時間回転し続けた後、スプロケットホイールの歯部の断面の形状を計測した。
【００５１】
＜実施例２＞
スプロケットホイールの直径を歯元でφ３４．５４ｍｍ（歯先でφ４２．０６ｍｍ）とし、歯数を１８本としたこと以外は、実施例１と同様にして、計測を行った。
【００５２】
＜実施例３＞
スプロケットホイールをアイドラーギヤに適用したこと以外は、実施例１と同様にして、計測を行った。
【００５３】
＜比較例１＞
比較例１は、（１）リンクプレート１２，１５の内股部を直線状に形成した点、及び、（２）スプロケットホイールの歯部の噛合面全体をインボリュート形状に形成した点、を除いて、実施例１と同様にして計測を行った。
なお、このようなサイレントチェーン伝動装置では、特許文献２に記載のように、リンクプレートの内股部が接触した後、リンクプレートの外股部のみがスプロケットホイールの歯部に噛み合う（着座する）こととなる。
【００５４】
＜比較例２＞
比較例２は、（１）リンクプレート１２，１５の内股部を直線状に形成した点、及び、（２）スプロケットホイールの歯部の噛合面全体をインボリュート形状に形成した点、を除いて、実施例２と同様にして計測を行った。
【００５５】
＜比較例３＞
比較例３は、（１）リンクプレート１２，１５の内股部を直線状に形成した点、及び、（２）スプロケットホイールの歯部の噛合面全体をインボリュート形状に形成した点、を除いて、実施例３と同様にして計測を行った。
【００５６】
図１０（ａ）は実施例１に係るスプロケットホイールの歯部の磨耗量を示す断面図であり、（ｂ）は比較例１に係るスプロケットホイールの歯部の磨耗量を示す断面図である。
図１１（ａ）は実施例２に係るスプロケットホイールの歯部の磨耗量を示す断面図であり、（ｂ）は比較例２に係るスプロケットホイールの歯部の磨耗量を示す断面図である。
図１２（ａ）は実施例３に係るスプロケットホイールの歯部の磨耗量を示す断面図であり、（ｂ）は比較例３に係るスプロケットホイールの歯部の磨耗量を示す断面図である。
なお、図１０（ａ）は、縦方向の縮尺を図１０（ｂ）の十倍にしてある。図１１、図１２も同様である。
【００５７】
計測の結果、図１０乃至図１２に示すように、実施例１乃至３及び比較例１乃至３の何れにおいても、リンク列１３のリンクプレート１２が接触する中央部分よりも、ガイド列１６のリンクプレート１５が接触する両端部分の方が、磨耗量が大きい傾向が見られた。
これは、両端部に配置されたガイド列１６のリンクプレート１５の方が、中央部に配置されたリンク列１３のガイドプレート１２よりも厚さ寸法が小さいためであると考えられる。
【００５８】
表１に、実施例１乃至３及び比較例１乃至３に係るスプロケットホイールの歯部の断面の磨耗量の一覧を示す。
【００５９】
【表１】
2010053987.tif 000003
【００６０】
表１に示すように、実施例１の磨耗量は約１１μｍであり、比較例１の磨耗量（８５μｍ）の約１／８となった。また、実施例２の磨耗量は約９μｍであり、比較例２の磨耗量（１８０μｍ）の約１／２０となった。また、実施例３の磨耗量は約８μｍであり、比較例３の磨耗量（１８０μｍ）の約１／２０となった。
これは、実施例１乃至実施例３では、スプロケットホイールの一つの歯部の噛合面に、４つのリンクプレートが同時に接触するのに対し、比較例１乃至実施例３では、スプロケットホイールの一つの歯部の噛合面に、２つのリンクプレートしか接触せず、接触面圧が高いためであると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本実施形態に係るサイレントチェーン伝動装置の側面図である。
【図２】リンクプレートの側面図である。
【図３】スプロケットホイールの歯部を創成するための工具の説明図であり、（ａ）は仮想の外股リンクプレートの側面図、（ｂ）は仮想の外股リンクプレートを直線状に並べた状態の側面図、（ｃ）は外股用ラックの側面図、である。
【図４】スプロケットホイールの歯部を創成するための工具の説明図であり、（ａ）は仮想の内股リンクプレートの側面図、（ｂ）は仮想の外股リンクプレートを直線状に並べた状態の側面図、（ｃ）は内股用ラックの側面図、である。
【図５】駆動側スプロケットホイールの歯部の拡大側面図である。
【図６】駆動側スプロケットホイールとサイレントチェーンとの噛み合い始めの状態を示した側面図であり、（ｂ）は（ａ）に示したＸ部の拡大図である。
【図７】駆動側スプロケットホイールとサイレントチェーンとの噛み合いが進んだ状態を示した側面図であり、（ｂ）は（ａ）に示したＹ部の拡大図である。
【図８】駆動側スプロケットホイールとサイレントチェーンとの噛み合いがさらに進んだ状態を示した側面図であり、（ｂ）は（ａ）に示したＺ部の拡大図である。
【図９】実施例及び比較例に用いたサイレントチェーンを示す図面であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は分解斜視図、である。
【図１０】ａ）は実施例１に係るスプロケットホイールの歯部の磨耗量を示す断面図であり、（ｂ）は比較例１に係るスプロケットホイールの歯部の磨耗量を示す断面図である。
【図１１】（ａ）は実施例２に係るスプロケットホイールの歯部の磨耗量を示す断面図であり、（ｂ）は比較例２に係るスプロケットホイールの歯部の磨耗量を示す断面図である。
【図１２】（ａ）は実施例３に係るスプロケットホイールの歯部の磨耗量を示す断面図あり、（ｂ）は比較例３に係るスプロケットホイールの歯部の磨耗量を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１      サイレントチェーン伝動装置
２      スプロケットホイール
２１    歯部
２１ａ  外股着座部
２１ｂ  内股着座部
３      サイレントチェーン
５      リンクプレート
５１    歯部
５２    ピン孔
５１ａ  外股部
５１ｂ  内股部
６      連結ピン
７      外股リンクプレート
８      内股リンクプレート
７０    外股用ラック
８０    内股用ラック
【図１】
2010053987.tif 000004
【図２】
2010053987.tif 000005
【図３】
2010053987.tif 000006
【図４】
2010053987.tif 000007
【図５】
2010053987.tif 000008
【図６】
2010053987.tif 000009
【図７】
2010053987.tif 000010
【図８】
2010053987.tif 000011
【図９】
2010053987.tif 000012
【図１０】
2010053987.tif 000013
【図１１】
2010053987.tif 000014
【図１２】
2010053987.tif 000015