(57)【要約】【課題】塗装ガンに対する霧状の洗浄廃液の吹き上がりを防止可能な洗浄液回収容器を提供する。【解決手段】本発明の洗浄液回収容器１０は、複数のホッパー１２を併設してなるホッパーユニット１１と蓋体３０とからなり、蓋体３０に備えた導入口４３からガス及び霧状の洗浄廃液をホッパー１２内に導入する。そして、蓋体３０には、ホッパー１２の短辺側壁１３の内面から上方に延長した延長仮想面Ｓ１を横切ってガス排出口４９の内外に連続した排出ガイド壁３２が備えられ、その排出ガイド壁３２が、ホッパー１２の短辺側壁１３の内面に沿って上昇したガスをガス排出口４９の外側に案内する。これより、ホッパー１２内に流れ込んだガスが効率よくガス排出口４９から排出され、導入口４３から洗浄廃液が吹き上がることを防止することができる。【選択図】図５
2010188249.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開放した容器本体を上方から蓋体で覆ってなり、前記蓋体の中央に導入口を備えると共に、前記容器本体の側壁の上端部と前記蓋体との間にガス排出口を備え、塗装ガンから下方に吐出されたガス及び霧状の洗浄廃液を前記導入口から前記容器本体内に導入して、前記洗浄廃液を前記容器本体の底部に集める一方、前記ガスを前記ガス排出口から外側に排出することが可能な洗浄液回収容器において、
前記蓋体には、前記容器本体の側壁の内面から上方に延長した延長仮想面を横切って前記ガス排出口の内外に亘って連続し、前記容器本体の側壁の内面に沿って上昇したガスを前記ガス排出口の外側に案内可能な排出ガイド壁と、前記蓋体の中央部から下方に向かって先細り状に膨出した蓋中央膨出部とが設けられ、その蓋中央膨出部の下端部に前記導入口が配置されたことを特徴とする洗浄液回収容器。
【請求項２】
前記排出ガイド壁の先端から下方に屈曲し、前記ガス排出口を外側から覆うと共に、前記ガス排出口から前記容器本体の外側に排出されたガスを下方に案内する下方ガイド壁を設けたことを特徴とする請求項１に記載の洗浄液回収容器。
【請求項３】
前記ガス排出口から前記洗浄液回収容器及び前記蓋体の外部にガスが排出されるまでのガス排出路のうち最も狭い部分の開口面積を、前記導入口の開口面積より大きくしたことを特徴とする請求項１又は２の何れかに記載の洗浄液回収容器。
【請求項４】
前記容器本体を、水平断面長方形の角筒状とし、
前記排出ガイド壁を、平板状としかつ対にして、前記容器本体における前記水平断面長方形の短辺と平行な１対の短辺側壁の上方に配置し、
前記蓋中央膨出部は、前記１対の排出ガイド壁のうち互いに接近した側の端部全体を斜め下方に折り曲げて下端部を接近させた１対の傾斜壁を含んでなり、
前記ガス排出口は、前記１対の短辺側壁全体を前記１対の排出ガイド壁から下方に離間させて前記各短辺側壁と前記各排出ガイド壁との間に設けられたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の洗浄液回収容器。
【請求項５】
複数の前記容器本体をそれらの前記水平断面長方形における短辺方向で重ねて一体化した容器本体ユニットを備える共に、前記蓋体を前記容器本体ユニットに嵌合可能な下端開放の箱形構造とし、
前記１対の排出ガイド壁及び前記１対の傾斜壁を、それぞれ前記複数の容器本体の上方を横切らせて延ばし、
前記１対の傾斜壁の間に挟まれた溝部内を、前記各容器本体毎領域に区画する溝区画壁を設け、
隣り合った前記容器本体同士の境界面内で前記容器本体ユニットの上方と側方とに張り出し、前記蓋体の上面壁及び側壁から前記短辺側壁を離間させると共に、隣り合った前記容器本体の間で前記ガスの流動を規制する突出区画壁を備えたことを特徴とする請求項４に記載の洗浄液回収容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗装ガンから下方に吐出されたガス及び霧状の洗浄廃液を導入して洗浄廃液を底部に集め、ガスをガス排出口から外側に排出可能な洗浄液回収容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗浄液回収容器として、角筒状の容器本体の上面開放口を、下面が開放した角筒状の蓋体で覆い、その蓋体の上面壁の中央に備えた導入口から容器本体内にガスと共に霧状の洗浄廃液を導入可能としたものが知られている。その蓋体の側壁は、容器本体の側壁の真上に離間した位置に配置され、それら蓋体の側壁及び容器本体の側壁との間がガス排出口になっている。なお、蓋体の側壁の下端部からは、斜め下方に向けて庇壁が張り出し、導入口の開口縁からは、鉛直下方に向けて筒壁が垂下されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−８０１３２号公報（図２，［００１２］，［００１５］，［００１６］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した従来の洗浄液回収容器では、導入口の外側上方に霧状の洗浄廃液が吹き上げられる現象が生じていた。この現象は、霧状の洗浄廃液と共に容器本体の底部に流れ込んだガスが、洗浄廃液と分かれて容器本体の側壁の内面に沿って上昇し、その大部分のガスがガス排出口を素通りして蓋体の側壁の内面に沿ってさらに上昇して、容器本体の上部の内圧を高めるためと考えられる。そして、容器本体の内圧の上昇によりガス排出口より広い導入口からガスが外部に排出され、このとき塗装ガンから洗浄液回収容器に向かっている霧状の洗浄廃液を上方に吹き上げられると考えられる。このため、従来の洗浄液回収容器では、導入口から吹き上げられた霧状の洗浄廃液が塗装ガンに付着する事態が生じ、これを回避するために、塗装ガンを洗浄液回収容器の上方、例えば、３００［ｍｍ］も離間させた位置に配置して使用せざるを得なかった。その結果、塗装ガンから吐出された洗浄廃液が洗浄液回収容器に到達する迄に広く拡散し、洗浄廃液の回収効率が悪くなっていた。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、塗装ガンに対する霧状の洗浄廃液の吹き上がりを防止可能な洗浄液回収容器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係る洗浄液回収容器は、上面が開放した容器本体を上方から蓋体で覆ってなり、蓋体の中央に導入口を備えると共に、容器本体の側壁の上端部と蓋体との間にガス排出口を備え、塗装ガンから下方に吐出されたガス及び霧状の洗浄廃液を導入口から容器本体内に導入して、洗浄廃液を容器本体の底部に集める一方、ガスをガス排出口から外側に排出することが可能な洗浄液回収容器において、蓋体には、容器本体の側壁の内面から上方に延長した延長仮想面を横切ってガス排出口の内外に亘って連続し、容器本体の側壁の内面に沿って上昇したガスをガス排出口の外側に案内可能な排出ガイド壁と、蓋体の中央部から下方に向かって先細り状に膨出した蓋中央膨出部とが設けられ、その蓋中央膨出部の下端部に導入口が配置されたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の洗浄液回収容器において、排出ガイド壁の先端から下方に屈曲し、ガス排出口を外側から覆うと共に、ガス排出口から容器本体の外側に排出されたガスを下方に案内する下方ガイド壁を設けたところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２の何れかに記載の洗浄液回収容器において、ガス排出口から洗浄液回収容器及び蓋体の外部にガスが排出されるまでのガス排出路のうち最も狭い部分の開口面積を、導入口の開口面積より大きくしたところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れか１項に記載の洗浄液回収容器において、容器本体を、水平断面長方形の角筒状とし、排出ガイド壁を、平板状としかつ対にして、容器本体における水平断面長方形の短辺と平行な１対の短辺側壁の上方に配置し、蓋中央膨出部は、１対の排出ガイド壁のうち互いに接近した側の端部全体を斜め下方に折り曲げて下端部を接近させた１対の傾斜壁を含んでなり、ガス排出口は、１対の短辺側壁全体を１対の排出ガイド壁から下方に離間させて各短辺側壁と各排出ガイド壁との間に設けられたところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項４に記載の洗浄液回収容器において、複数の容器本体をそれらの水平断面長方形における短辺方向で重ねて一体化した容器本体ユニットを備える共に、蓋体を容器本体ユニットに嵌合可能な下端開放の箱形構造とし、１対の排出ガイド壁及び１対の傾斜壁を、それぞれ複数の容器本体の上方を横切らせて延ばし、１対の傾斜壁の間に挟まれた溝部内を、各容器本体毎の領域に区画する溝区画壁を設け、隣り合った容器本体同士の境界面内で容器本体ユニットの上方と側方とに張り出し、蓋体の上面壁及び側壁から短辺側壁を離間させると共に、隣り合った容器本体の間でガスの流動を規制する突出区画壁を備えたところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
［請求項１の発明］
請求項１の洗浄液回収容器によれば、容器本体の側壁の内面に沿って上昇したガスが、蓋体の排出ガイド壁で受け止められてガス排出口の外側に案内されるので、導入口から容器本体内に流れ込んだガスが効率よくガス排出口から排出される。また、蓋体の中央部には、先細り状の蓋中央膨出部が設けられているので、排出ガイド壁で受け止められたガスの一部がガス排出口と反対側の蓋体中央に向かったとしても、蓋中央膨出部の傾斜面に添ってスムーズに下方に案内されて、蓋中央膨出部の下端部に備えた導入口から遠ざかる。これらにより、導入口からガスが排出される事態を防ぎ、塗装ガンに対する洗浄廃液の吹き上がりを防止することが可能になる。そして、従来より塗装ガンを洗浄液回収容器に近づけて洗浄廃液及びガスを吐出させることができる。その結果、塗装ガンから吐出された洗浄廃液の拡散を抑えて、回収効率を向上させることが可能になる。
【００１２】
［請求項２の発明］
請求項２の洗浄液回収容器では、ガス排出口から容器本体の外側に案内されたガスを、蓋体に備えた下方ガイド壁が下方に案内するので、ガスに混じって洗浄廃液がガス排出口から排出されたとしても、その洗浄廃液が塗装ガンに付着することを防ぐことができる。
【００１３】
［請求項３の発明］
請求項３の構成によれば、ガス排出路のうち最も狭い部分の開口面積を、導入口の開口面積より大きくしたので、洗浄液回収容器内のガスは導入口より流動抵抗が小さいガス排出口を通過して排出されるようになる。
【００１４】
［請求項４の発明］
本発明に係る洗浄液回収容器の容器本体は、円筒状であってもよいし、角筒状であってもよい。また、容器本体を水平断面長方形の角筒状とした場合には、請求項４の構成のように、容器本体の１対の短辺側壁と蓋体と間にガス排出口を設けることで、容器本体の水平断面長方形における長辺方向にガスを流動させることができる。これにより、洗浄液回収容器内におけるガスの流動経路が長く確保され、洗浄廃液とガスとが分離し易くなる。
【００１５】
［請求項５の発明］
請求項５の洗浄液回収容器は、複数の容器本体を備えているので洗浄廃液を色事又は成分毎に分別して容器本体に回収することができる。また、それら複数の容器本体を一体化して容器本体ユニットとし、その容器本体ユニットに蓋体を嵌合可能としたので、複数の容器本体及び複数の蓋体を別部品にして備えた場合に比べて、部品点数の削減及びコンパクト化が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る洗浄液回収容器の分解斜視図
【図２】洗浄液回収容器の斜視図
【図３】洗浄液回収容器の側面図
【図４】洗浄液回収容器の平面図
【図５】洗浄液回収容器の側断面図
【図６】洗浄システムの概念図
【図７】第２実施形態の洗浄液回収容器の側断面図
【図８】変形例（２）の洗浄液回収容器の側断面図
【図９】変形例（３）の洗浄液回収容器の側断面図
【図１０】変形例（４）の洗浄液回収容器の側断面図
【図１１】変形例（６）の洗浄液回収容器の側断面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
［第１実施形態］
以下、本発明の実施形態を図１〜図６に基づいて説明する。図１に示すように、本実施形態の洗浄液回収容器１０は、ホッパーユニット１１（本発明の「容器本体ユニット」に相当する）と蓋体３０とから構成されている。なお、ホッパーユニット１１及び蓋体３０は、例えば、板金によって構成されている。
【００１８】
ホッパーユニット１１は、複数（例えば、３つ）のホッパー１２を一体化してなる。各ホッパー１２は、本発明に係る「容器本体」に相当し、水平断面長方形の角筒状をなしている。また、各ホッパー１２の底壁１５は、下方に向かって膨出した漏斗構造になっていて、その底壁１５の下端部から垂下された液排出パイプ１５Ｐを通して、ホッパー１２内の液体を下方に排出することができる。そして、複数のホッパー１２は、水平断面長方形の短辺方向に並べられて一体化されて、前記ホッパーユニット１１になっている。なお、隣り合ったホッパー１２の外側面同士、上面同士は面一になっている。
【００１９】
以下、ホッパー１２の水平断面長方形の短辺と平行な方向を第１水平方向Ｈ１と呼び、ホッパー１２の水平断面長方形の長辺と平行な方向を第２水平方向Ｈ２と呼ぶこととする。また、各ホッパー１２において第１水平方向Ｈ１と平行な１対の側壁１３を「１対の短辺側壁１３，１３」と呼び、第２水平方向Ｈ２と平行な１対の側壁１４を「１対の長辺側壁１４，１４」と呼ぶこととする。
【００２０】
各ホッパー１２における一方の短辺側壁１３には、その下端寄り位置に１対の側面中継パイプ１３Ｐ，１３Ｐが貫通した状態に設けられている。そして、それら各側面中継パイプ１３Ｐ，１３Ｐの内側がホッパー１２の内外に連通している。
【００２１】
ホッパーユニット１１のうち第１水平方向Ｈ１の両端に位置した外側面１１Ｇ，１１Ｇには、それら外側面１１Ｇ，１１Ｇの上下及び左右の中央部に、１対ずつのシャフト固定部１８，１８が横並びにして設けられている。各シャフト固定部１８は、平板をＬ字型に屈曲させてなり、互いに直交した突片１８Ａ，１８Ｂを備えている。そして、一方の突片１８Ａが、ホッパーユニット１１の外側面に重ねた状態で溶接され、その突片１８Ａの下端部から他方の突片１８Ｂが側方に張り出している。また、側方に張り出した突片１８Ｂには、上下に貫通した取付孔１８Ｃが形成されている。
【００２２】
隣り合ったホッパー１２，１２の長辺側壁１４，１４同士の間には、１対の突出区画壁１７，１７が挟まれた状態で固定されている。それら突出区画壁１７，１７は、隣り合ったホッパー１２，１２の境界面内に配置された平板状をなし、ホッパーユニット１１の上面及び側面から左右対称に張り出している。
【００２３】
より詳細には、両突出区画壁１７，１７は、ホッパーユニット１１の上面の第２水平方向Ｈ２における中心寄り２位置からホッパーユニット１１の両外側面の上下方向における中央位置に亘る範囲で、それぞれホッパーユニット１１から張り出している。両突出区画壁１７，１７のうち互いに接近した先端縁１７Ａ，１７Ａは、上方に向かうに従って互いに離れるように傾斜し、その傾斜角は、例えば第２水平方向Ｈ２に対して約６０度になっている。また、両突出区画壁１７，１７の上端縁１７Ｂ，１７Ｂは、水平方向に延び、両突出区画壁１７，１７の側端縁１７Ｃ，１７Ｃは、鉛直方向に延び、それら突出区画壁１７，１７の上端縁１７Ｂと側端縁１７Ｃとが、互いに直交している。さらに、図５に示すように、各突出区画壁１７の上端縁１７Ｂとホッパーユニット１１の上面との間の距離Ｌ１は、各突出区画壁１７の側端縁１７Ｃとホッパーユニット１１の外側面との間の距離Ｌ２より僅かに大きくなっている。なお、突出区画壁１７，１７の下縁部１７Ｄは、水平になっている。
【００２４】
以上が、ホッパーユニット１１の構造に関する説明である。次に、蓋体３０の構造について説明する。図１に示すように、蓋体３０は、全体が下端開放の箱形構造になっていて、図２に示すように、ホッパーユニット１１に上方から嵌合されている。そして、図５に示すように、各突出区画壁１７の上端縁１７Ｂが蓋体３０の上面壁３１に当接し、各突出区画壁１７の側端縁１７Ｃが蓋体３０における１対の側壁３３，３３に当接し、さらに、図２に示すように、ホッパーユニット１１のうち第１水平方向Ｈ１の両端に位置した外側面１１Ｇ，１１Ｇが、蓋体３０における他の１対の側壁３４，３４に当接して、蓋体３０がホッパーユニット１１に対して３次元的に位置決めされている。これにより、図５に示すように、各ホッパー１２における１対の短辺側壁１３，１３と蓋体３０の上面壁３１との間に、本発明に係るガス排出口４９，４９が形成されている。そして、各ホッパー１２内のガスが、各ガス排出口４９から蓋体３０の側壁３３と短辺側壁１３との間を通過して、ホッパー１２の外部に排出される。
【００２５】
図１に示すように、蓋体３０の上面壁３１のうち第２水平方向Ｈ２の中央には、第１水平方向Ｈ１に延びた溝部４０が設けられ、その溝部４０により上面壁３１の平板部分が１対の平板状の排出ガイド壁３２，３２に２分されている。そして、図２に示すように、一方の排出ガイド壁３２が、ホッパーユニット１１の一側面に沿って並んだ一群の短辺側壁１３を上方から覆い、他方の排出ガイド壁３２が、ホッパーユニット１１の他の一側面に沿って並んだ一群の短辺側壁１３を上方から覆っている。詳細には、図５に示すように、第２水平方向Ｈ２において各排出ガイド壁３２は、突出区画壁１７の上端縁１７Ｂの全体に接触し、短辺側壁１３の内面から上方に延長した延長仮想面Ｓ１を横切ってガス排出口４９の内外に亘って連続している。
【００２６】
図１に示すように、両排出ガイド壁３２，３２のうち互いに接近した側の端部からは、１対の傾斜壁４１，４１が斜め下方に張り出して突出区画壁１７の先端縁１７Ａと平行に配置されている。また、それら１対の傾斜壁４１，４１の下端部の間は、ホッパー１２の上面と平行な溝底板４２によって連絡されている。そして、これら傾斜壁４１，４１及び溝底板４２によって構成された本発明に係る蓋中央膨出部４８（図５参照）が、蓋体３０の中央部から下方に向かって先細り状に膨出した構造になっている。また、傾斜壁４１，４１及び溝底板４２によって囲まれた部分が上記溝部４０になっている。
【００２７】
図４に示すように、溝底板４２には、各ホッパー１２に対応させて複数の導入口４３が形成されている。各導入口４３は、例えば、正方形になっていて、その導入口４３の一辺の長さＬ３は、図３に示した短辺側壁１３の横幅Ｌ４の２／３以下であると共に、短辺側壁１３の上端部と排出ガイド壁３２との間隔Ｌ５（即ち、前記した突出区画壁１７の上端縁１７Ｂとホッパーユニット１１の上面との間の距離Ｌ１）より小さくなっている。即ち、各ホッパー１２に１つずつ備えられた導入口４３の開口面積より、各ホッパー１２に２つずつ備えられたガス排出口４９，４９の１つ分の開口面積の方が大きくなっている。また、導入口４３の一辺の長さＬ３は、各突出区画壁１７の側端縁１７Ｃとホッパーユニット１１の外側面との間の距離Ｌ２より僅かに大きくなっている。しかしながら、両ガス排出口４９，４９から蓋体３０の下方へとガスが抜けるまでのガス排出路のうち最も狭い部分の開口面積は、導入口４３の開口面積より大きくなっている。なお、図４に示すように、両端のホッパー１２に対しては、導入口４３は、第１水平方向Ｈ１で各ホッパー１２の一端側に寄せて配置され、中央のホッパー１２に対しては、導入口４３は第１水平方向Ｈ１でホッパー１２の中央に配置されている。
【００２８】
溝部４０の内部には、各導入口４３，４３同士の間を区画するための溝区画壁４４が設けられている。それら各溝区画壁４４は、溝部４０の断面形状に対応した台形（図５参照）の平板構造をなしている。
【００２９】
図５に示すように、蓋体３０の各側壁３３，３４は、排出ガイド壁３２の端縁から直角曲げされ、突出区画壁１７より僅かに下方位置まで延びている。そして、第２水平方向Ｈ２で対向した側壁３３，３３が、本発明に係る「下方ガイド壁」に相当し、ガス排出口４９を通過したガスを下方に案内する。
【００３０】
図２に示すように、第１水平方向Ｈ１で対向した１対の側壁３４，３４の下端縁中央には、シャフト固定部１８，１８との干渉を避けるための切り欠き部３４Ａが設けられている。また、各側壁３４，３４の上端寄り位置には、丸棒を門形に屈曲させた構造の持ち手部３７が側方に張り出した状態にして設けられている。
【００３１】
本実施形態の洗浄液回収容器１０単体の構成に関する説明は以上である。この洗浄液回収容器１０は、例えば、図６に示した洗浄システム７０に組み込まれて、自動車の塗装ライン（図示せず）で使用される。その洗浄システム７０では、洗浄液回収容器１０の液排出パイプ１５Ｐに吸引ポンプ７１が接続されている。そして、この吸引ポンプ７１を停止すると、液排出パイプ１５Ｐから洗浄液が排出されなくなり、吸引ポンプ７１を駆動すると、洗浄液回収容器１０内の洗浄液が液排出パイプ１５Ｐから排出されて洗浄液回収タンク７３へと送給される。また、この洗浄システム７０では、各ホッパー１２における一方の側面中継パイプ１３Ｐに洗浄液供給タンク６５がエアー駆動バルブ７４を介して接続され、他方の側面中継パイプ１３Ｐに塗料廃棄ダクト７２の終端部が接続されている。洗浄液供給タンク６５には、油性塗料用の洗浄液として例えば「シンナー」が貯えられている。なお、水性塗料用の洗浄液を用意する場合には、例えば「水」を洗浄液供給タンク６５に貯えればよい。
【００３２】
自動車の塗装ラインは、塗装対象である自動車の搬送路の側方に複数の塗装ロボットを備えてなる。そして、各塗装ロボットの近傍に洗浄システム７０の洗浄液回収容器１０が設置されている。具体的には、図３に示すように、洗浄液回収容器１０における各シャフト固定部１８の取付孔１８Ｃにシャフト５１が固定され、それらシャフト５１の下端部が自動車の塗装ラインに備えた架台５０に固定されている。
【００３３】
各塗装ロボットには、アームの先端部に塗装ガン６０が取り付けられると共に、アームの基端部にマニホールド６１が取り付けられている。塗装ガン６０には、メインとサブの２つの出力口６０Ａ，６０Ｂと１つの入力口６０Ｃとが備えられている。そして、塗装ガン６０に備えた図示しないエアー駆動バルブを作動させてメインとサブの任意の出力口６０Ａ，６０Ｂを入力口６０Ｃに連通させることができる。
【００３４】
マニホールド６１には、複数の入力口６１Ａ〜６１Ｄと１つの出力口６１Ｅとが備えられている。そして、マニホールド６１の出力口６１Ｅと塗装ガン６０の入力口６０Ｃとが図示しない供給チューブを介して接続されている。また、マニホールド６１の入力口６１Ａ〜６１Ｄには、複数色の塗料供給タンク６３，６４と、洗浄液供給タンク６５と、高圧ガス配管６６（ガスは、例えば、空気）とがそれぞれ接続されている。そして、マニホールド６１に備えた図示しないエアー駆動バルブを作動させて任意の入力口６１Ａ〜６１Ｄを出力口６１Ｅに連通させることができる。
【００３５】
本実施形態の構成に関する説明は以上である。次に、本実施形態の作用効果について説明する。塗装ロボットにて自動車の塗装を行う際には、マニホールド６１にて所定の塗料供給タンク６３（又は６４）を塗装ガン６０に接続して、塗装ガン６０のサブ出力口６０Ｂを閉じ、メイン出力口６０Ａを開いて霧状の塗料を吐出させる。そして、塗装ロボットがプログラムされた動作を行い、自動車が塗装される。
【００３６】
塗装対象となる自動車が変更されると、色替えが必要になる場合がある。その色替えの際には、まず、洗浄液供給タンク６５とホッパー１２との間のエアー駆動バルブ７４が開いて、洗浄液回収容器１０の底部に所定量の洗浄液（図５のＺ）を貯めておく。次いで、塗装ロボットにて塗装ガン６０を塗料廃棄ダクト７２（図６参照）の始端開口に移動し、メイン出力口６０Ａを閉じ、サブ出力口６０Ｂを開いた状態にして、マニホールド６１にて高圧ガス配管６６を塗装ガン６０に接続する。これにより、マニホールド６１から塗装ガン６０までの塗料が高圧ガスによって押し出されて、塗料廃棄ダクト７２へと排出される。そして、塗料廃棄ダクト７２内を移動した塗料がホッパー１２内に流れ込む。ホッパー１２内には洗浄液が貯留されているので、塗料がホッパー１２内で固まることはない。
【００３７】
次いで、塗装ロボットにて塗装ガン６０を洗浄液回収容器１０における所定のホッパー１２の導入口４３上方に配置する。具体的には、塗装ガン６０を、洗浄液回収容器１０の蓋体３０における上面から上方１０〜５０［ｍｍ］の位置に配置して導入口４３に対向させる。そして、塗装ガン６０のサブ出力口６０Ｂを閉じ、メイン出力口６０Ａを開いた状態にして、マニホールド６１にて高圧ガス配管６６と洗浄液供給タンク６５とを交互に塗装ガン６０に接続する。すると、マニホールド６１、図示しない供給チューブ、及び、塗装ガン６０の内部を高圧ガスと共に洗浄液が流れ、それら塗装ガン６０等の内部が洗浄される。そして、その洗浄廃液がガスと共に塗装ガン６０から下方に向けて霧状になって吐出され、それらガスと霧状の洗浄廃液とが、図５の二点鎖線で示すように、洗浄液回収容器１０の導入口４３を通してホッパー１２の底部に向かって導入される。
【００３８】
すると、霧状の洗浄液は、ホッパー１２の底部に貯留されている洗浄液に触れて吸収され、洗浄液から分離したガスが、ホッパー１２の短辺側壁１３の内面に沿って上昇する。その上昇したガスは、蓋体３０の排出ガイド壁３２で受け止められ、そのガスの一部がガス排出口４９の外側に案内される。これにより、導入口４３からホッパー１２内に流れ込んだガスが効率よくガス排出口４９から排出される。そして、ガス排出口４９から外側に移動したガスは、蓋体３０に備えた側壁３３にて下方に案内される。これにより、仮にガスに混じって洗浄廃液がガス排出口４９から排出されたとしても、その洗浄廃液が塗装ガン６０に付着することが防がれる。
【００３９】
また、蓋体３０の中央部には、先細り状の蓋中央膨出部４８が設けられているので、排出ガイド壁３２で受け止められたガスの一部がガス排出口４９と反対側の蓋体３０中央に向かったとしても、蓋中央膨出部４８の傾斜壁４１，４１に添ってスムーズに下方に案内され、蓋中央膨出部４８の下端部に備えた導入口４３から遠ざかる。
【００４０】
これらにより、導入口４３からガスが排出される事態を防ぎ、塗装ガン６０に対する洗浄廃液の吹き上がりを防止することが可能になる。また、本実施形態の洗浄液回収容器１０では、ガス排出口４９から蓋体３０の下端までのガス排出路のうち最も狭い部分の開口面積は、導入口４３の開口面積より大きくなっているので、ホッパー１２内のガスは導入口４３より流動抵抗が小さいガス排出口４９に向かい、この点においても、洗浄廃液の吹き上がりを防止することが可能になる。そして、従来より塗装ガン６０を洗浄液回収容器１０に近づけて洗浄廃液及びガスを吐出させることができるようになる。その結果、塗装ガン６０から吐出された洗浄廃液の拡散が抑えられ、回収効率を向上させることが可能になると共に、導入口４３を小さくして洗浄液回収容器１０全体を従来よりコンパクトな構成にすることも可能になる。
【００４１】
また、本実施形態の洗浄液回収容器１０における各ホッパー１２は、水平断面長方形の角筒状となっているが、ホッパー１２の１対の短辺側壁１３，１３と蓋体３０と間にガス排出口４９，４９を設けたことで、ホッパー１２の水平断面長方形における長辺方向にガスを流動させることができる。これにより、洗浄液回収容器１０内におけるガスの流動経路が長く確保され、洗浄廃液とガスとが分離し易くなる。
【００４２】
さらには、この洗浄液回収容器１０は複数のホッパー１２を備えているので洗浄廃液を色毎又は成分毎に分別して各ホッパー１２に回収することができる。また、それら複数のホッパー１２を一体化してホッパーユニット１１とし、そのホッパーユニット１１に蓋体３０を嵌合可能としたので、複数のホッパー１２及び複数の蓋体３０を別部品にして備えた場合に比べて部品点数の削減及びコンパクト化が図られる。
【００４３】
なお、塗装ガン６０から洗浄液回収容器１０へのガス及び洗浄廃液の吐出動作が終了したら、吸引ポンプ７１（図６参照）にてホッパー１２内の洗浄液が洗浄液回収タンク７３（図６参照）に送給される。
【００４４】
［第２実施形態］
本実施形態の洗浄液回収容器１０Ｖは、図７に示されており、ホッパー１２の内部に整流突部８０等を備えている点が前記第１実施形態と異なる。具体的には、整流突部８０は、三角形の４枚の平板を接合して全体が四角錐になっている。また、三角形の各平板には、洗浄液が通過可能な複数の図示しない孔が貫通形成されている。そして、整流突部８０は、底壁１５の中心に配置され、導入口４３から流れ込んだガスを側方へと案内する。
【００４５】
両短辺側壁１３，１３の内面上端寄り位置からは、それぞれ干渉突壁８１，８１が水平に張り出している。これら干渉突壁８１，８１は、例えば、短辺側壁１３の幅方向全体に亘って延びている。また、干渉突壁８１，８１の斜め上方には、傾斜壁４１，４１と平行なガイド帯板８２，８２が長辺側壁１４，１４の間に差し渡されている。
【００４６】
本実施形態の構成によれば、各短辺側壁１３の内面に添って上昇したガスが、干渉突壁８１と整流突部８０とに衝突してから排出ガイド壁３２に衝突してガス排出口４９から外部に排出される。そして、それら整流突部８０及び干渉突壁８１にガスが衝突する際に洗浄廃液との分離が促進される。
【００４７】
［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００４８】
（１）前記第１実施形態の洗浄液回収容器１０は、ロボットに備えた塗装ガン６０からの洗浄廃液を回収するために使用されていたが、人間が取り扱う塗装ガンの洗浄廃液を回収するために使用してもよい。また、色替え時のみならず、単なる塗装ガンの洗浄時のみに使用してもよい。
【００４９】
（２）前記第１実施形態の洗浄液回収容器１０では、排出ガイド壁３２，３２が水平になっていたが、例えば、図８に示した洗浄液回収容器１０Ｗのように、排出ガイド壁３２Ｗが外側に向かって迫り上がるように傾斜していてもよい。
【００５０】
（３）前記第１実施形態の洗浄液回収容器１０では、短辺側壁１３が鉛直方向と平行であったが、例えば図９に示した洗浄液回収容器１０Ｘのように、短辺側壁１３Ｘ，１３Ｘ同士の間隔が上方に向かうに広がるように短辺側壁１３Ｘ，１３Ｘが傾斜していてもよい。また、第２実施形態の洗浄液回収容器１０Ｖの整流突部８０を、図９に示した洗浄液回収容器１０Ｘの整流突部８０Ｖのように、ホッパー１２の上下方向の中間位置まで突出させてもよい。
【００５１】
（４）また、図１０に示した洗浄液回収容器１０Ｙのように、側壁３３における上端部を切除して排気孔３３Ｋを形成し、ガス排出口４９を通過したガスを排気孔３３Ｋから蓋体３０Ｘの側方に放出してもよい。
【００５２】
（５）前記第１実施形態の洗浄液回収容器１０は、容器本体としてのホッパー１２を複数備えていたが、１つの容器本体のみを備えた構成にしてもよい。
【００５３】
（６）また、図１１に示した洗浄液回収容器１０Ｚのように、円筒状の容器本体１２Ｚに、円環状の蓋体３０Ｚを組み合わせた構成にしてもよい。また、この洗浄液回収容器１０Ｚのように、蓋体３０Ｚを鉛直断面半円形とし、容器本体１２Ｚの内側面を上昇したガスが蓋体３０Ｚの円弧面に添って外部に排出されるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１０，１０Ｖ〜１０Ｚ    洗浄液回収容器
１１    ホッパーユニット（容器本体ユニット）
１２，１２Ｘ    ホッパー（容器本体）
１３，１３Ｘ    短辺側壁
１４    長辺側壁
１７    突出区画壁
３０，３０Ｘ，３０Ｚ    蓋体
３１    上面壁
３２，３２Ｗ    排出ガイド壁
３３    側壁
４０    溝部
４１    傾斜壁
４３    導入口
４４    溝区画壁
４８    蓋中央膨出部
４９    ガス排出口
６０    塗装ガン
Ｓ１    延長仮想面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図６】
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【図１１】
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