(57)【要約】【課題】発光ダイオードの調光ノイズが発生する要因となる突入電流を、簡単な回路構成で抑制することが可能な発光ダイオード駆動回路を提供する。【解決手段】ＭＯＳトランジスタ３３のゲート端子と、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート端子間を接続する接続ラインに、積分回路４０を設けた。これにより、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート電圧がオフ電圧からオン電圧へと瞬間的に変化しても、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート電圧Ｖｇは、オフ電圧からオン電圧へと緩やかに上昇する。このため、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄにより発光ダイオード３０に通電される通電電流ＩＬＥＤも、その通電開始時に瞬間的に定電流が流れるのではなく、定電流まで徐々に増加していく。その結果、チョークコイル２１から電流ＩＬの放出が開始されるとき、瞬間的に大きな電流を流す必要がないので、突入電流の発生を抑制することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
与えられるＰＷＭ信号のデューティ比に応じて、発光ダイオードの発光輝度を調節する発光ダイオード駆動回路であって、
定電流源に接続され、オンしたときに、当該定電流源からの一定電流が流れる第１トランジスタと、
前記発光ダイオードと直列に接続されるとともに、前記第１トランジスタとカレントミラー回路を構成するように接続され、オンしたときに、前記発光ダイオードに一定電流を通電する第２トランジスタと、
前記第１及び第２トランジスタのゲート間を接続する接続ラインに挿入され、前記第１トランジスタのゲート電圧の変化をなまして前記第２トランジスタのゲートに伝える積分回路と、
前記第１トランジスタのゲートと前記積分回路との間の接続ラインとアースとの間に設けられ、前記ＰＷＭ信号のデューティ比に従ってオン、オフされ、それにより、前記第１及び第２トランジスタのゲート電圧をオン電圧とオフ電圧との間で周期的に変化させることによって、前記第１及び第２トランジスタをオン、オフさせる第３トランジスタと、を備えることを特徴とする発光ダイオード駆動回路。
【請求項２】
前記第１トランジスタのゲート電圧がオン電圧からオフ電圧に変化する際に、前記第２トランジスタのゲート電圧が、前記第１トランジスタのゲート電圧に追随するように、整流ダイオードを前記積分回路と並列に設けたことを特徴とする請求項１に記載の発光ダイオード駆動回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置等のバックライト光源として用いられる発光ダイオードの駆動回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビやナビゲーション装置においては、薄型の液晶表示装置が用いられ、この液晶表示装置のバックライト光源として、発光ダイオードが使用されることが多くなっている。発光ダイオードは、冷陰極管と比較し、環境性に優れ、低電圧駆動が可能、低温特性が良いなど、多くの利点を有しているためである。
【０００３】
このバックライト光源の輝度（つまり、液晶表示装置の明るさ）は、通常、昼夜における周りの明るさの変化や、ユーザ設定によって変更できるように構成されることが一般的である。例えば、特許文献１に記載された回路では、発光ダイオードに対して、昇圧回路による昇圧電圧が印加されたときに、発光ダイオードに電流が通電され、昇圧動作が停止されて印加電圧が低下したときには、発光ダイオードへの電流の通電が停止される。そして、輝度調整信号のデューティ比に従って、昇圧回路における昇圧動作のオン、オフをスイッチング制御することにより、発光ダイオードの輝度調整を行なうようにしている。
【０００４】
ここで、特に、発光ダイオードへ電流の通電が停止されている状態から電流が通電される状態へと変化したとき、瞬間的に発光ダイオードに向けて大きな電流（突入電流）が流れる。この突入電流の発生により発光ダイオードに供給される入力電圧も変動し、電源ラインにノイズ（以下、調光ノイズという）が発生する。この調光ノイズは、電源ラインが共通している他の機器の動作に悪影響を与えたり、電磁波ノイズの発生原因となったりする。
【０００５】
従来、上述した突入電流の発生を抑制するために、特許文献１では、ソフトスタート回路を用いていた。このソフトスタート回路は、昇圧回路の昇圧動作のオン、オフを切替えるスイッチング素子の動作開始時（オフ→オン）に、このスイッチング素子を動作させる、ドライブ回路から出力される出力デューティを徐々に変化させるものである。これにより、昇圧回路が出力する昇圧電圧を緩やかに上昇させて、発光ダイオードに向けて瞬間的に大きな電流が流れることを抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２６１００９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、上述した特許文献１のドライブ回路は、発光ダイオードに流れる電流に対応するフィードバック電圧と基準電圧との比較結果に応じて変化する電圧レベルと三角波との大小関係に応じて、出力デューティを出力する。そして、ソフトスタート回路は、フィードバック電圧と基準電圧との比較結果によって変化する電圧レベルに作用し、その電圧レベルをＨｉｇｈレベルまで緩やかに上昇させる。これにより、電圧レベルと三角波との大小関係によって決まる出力デューティが徐々に変化する。
【０００８】
しかしながら、上述したようなソフトスタート回路を用いて出力デューティを徐々に変化させる場合、回路構成が複雑となり、その回路の設計も煩雑となってコストが上昇してしまう虞がある。
【０００９】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであり、発光ダイオードの調光ノイズが発生する要因となる突入電流を、より簡単な回路構成で抑制することが可能な発光ダイオード駆動回路を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成するために、請求項１に記載の発光ダイオード駆動回路は、与えられるＰＷＭ信号のデューティ比に応じて、発光ダイオードの発光輝度を調節するものであって、
定電流源に接続され、オンしたときに、当該定電流源からの一定電流が流れる第１トランジスタと、
発光ダイオードと直列に接続されるとともに、第１トランジスタとカレントミラー回路を構成するように接続され、オンしたときに、発光ダイオードに一定電流を通電する第２トランジスタと、
第１及び第２トランジスタのゲート間を接続する接続ラインに挿入され、第１トランジスタのゲート電圧の変化をなまして第２トランジスタのゲートに伝える積分回路と、
第１トランジスタのゲートと積分回路との間の接続ラインとアースとの間に設けられ、ＰＷＭ信号のデューティ比に従ってオン、オフされ、それにより、第１及び第２トランジスタのゲート電圧をオン電圧とオフ電圧との間で周期的に変化させることによって、第１及び第２トランジスタをオン、オフさせる第３トランジスタと、を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項１に記載の発光ダイオード駆動回路では、第１トランジスタと第２トランジスタとはカレントミラー回路を構成するように接続されるので、定電流源から第１トランジスタに一定電流が流れたとき、第２トランジスタにも一定電流が流れる。その結果、第２トランジスタに直列に接続される発光ダイオードにも一定電流が通電される。これら第１及び第２トランジスタは、ＰＷＭ信号のデューティ比によってオン、オフされる第３トランジスタによって、オン、オフされる。従って、そのＰＷＭ信号のデューティ比によって発光ダイオードへ定電流を通電する通電期間と非通電期間との比率が制御されることにより、発光ダイオードの発光輝度を調整することができる。
【００１２】
ここで、請求項１に記載の発光ダイオード駆動回路は、第１及び第２トランジスタのゲート間に積分回路が設けられ、第１トランジスタのゲート電圧の変化がなまされて第２トランジスタのゲートに伝えられるように構成されている。このため、第３トランジスタにより第１トランジスタのゲート電圧がオフ電圧からオン電圧に切替えられたとき、第２トランジスタのゲート電圧は、その電圧変化がなまされるので、オフ電圧からオン電圧へと緩やかに変化する。この結果、第２トランジスタがオンして発光ダイオードへの電流の通電が開始されるときに、発光ダイオードに向けて瞬間的に大きな突入電流が流れることを抑制することができる。従って、突入電流に起因する調光ノイズの発生を抑制することができる。さらに、請求項１の発光ダイオード駆動回路では、単に第１及び第２トランジスタのゲート間に積分回路を挿入するだけの簡単な回路構成で、第２トランジスタのゲート電圧のオフ電圧からオン電圧への緩やかな変化を実現することができる。
【００１３】
請求項２に記載したように、第１トランジスタのゲート電圧がオン電圧からオフ電圧に変化する際に、第２トランジスタのゲート電圧が、第１トランジスタのゲート電圧に追随するように、整流ダイオードを積分回路と並列に設けても良い。
【００１４】
第２トランジスタのゲート電圧がオン電圧からオフ電圧へと瞬間的に変化して、発光ダイオードへの電流の通電が遮断されるときにも、発光ダイオードに入力される電圧は多少変動する。積分回路を第１及び第２トランジスタのゲート間に挿入することにより、第２トランジスタのゲート電圧のオン電圧からオフ電圧への変化もなますことができるので、そのような入力電圧の変動も抑制することができる。しかしながら、第２トランジスタがオフする際の発光ダイオードの入力電圧の変動の大きさは、突入電流が発生するわけではないので、第２トランジスタがオンする際の発光ダイオードの入力電圧の変動の大きさよりも小さい。このため、第２トランジスタが瞬間的にオンからオフしても、調光ノイズの発生への影響度合は小さい。従って、上述したように、第１トランジスタのゲート電圧がオン電圧からオフ電圧に変化する際に、第２トランジスタのゲート電圧が、第１トランジスタのゲート電圧に追随するように、整流ダイオードを積分回路と並列に設け、第２トランジスタのゲート電圧が、第１トランジスタのゲート電圧と同期して瞬間的にオン電圧からオフ電圧へと変化するようにしても良い。この場合、第２トランジスタのゲート電圧がオン電圧からオフ電圧へと即座に変化するので、ＰＷＭ信号の間隔が短い場合でも確実に第２トランジスタをオフさせることができ、ＰＷＭ信号のデューティ比に応じた発光輝度を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】発光ダイオード駆動回路の構成を示す回路構成図である。
【図２】発光ダイオード駆動回路が積分回路を備えていない場合の、回路各部の信号波形を示す波形図である。
【図３】発光ダイオード駆動回路が正規分回路を備えている場合の、回路各部の信号波形を示す波形図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明による発光ダイオード駆動回路の構成を示す回路構成図である。なお、本実施形態では、発光ダイオードが、車両に搭載された液晶表示装置のバックライト光源として用いられる例について説明する。しかしながら、本発明による発光ダイオード駆動回路は、その他の用途に用いられる発光ダイオードに対して適用することも可能である。
【００１７】
図１において、１０は車載電源であり、車両に搭載されたバッテリや、オルタネータなどの発電機を含むものである。車載電源１０から電源電圧を供給する電源ラインには、ダイオード１１及びリアクトル１２が直列に設けられている。さらに、その電源ラインは、コンデンサ１４を介して接地されている。これらのリアクトル１２及びコンデンサ１４は、電源ラインにおいて、例えばオルタネータによる発電ノイズを除去し、平滑化された電源電圧を提供するためのものである。なお、抵抗１３は、コンデンサ１４の等価直列抵抗を表したものである。
【００１８】
電源ラインには、車載電源１０から供給される電源電圧（例えば１２Ｖ）から、所定の定電圧（例えば５Ｖ）を生成して出力する定電圧電源１５が接続されている。この定電圧電源１５から出力された定電圧は、後述する昇圧回路２０に入力される。なお、本実施形態では、昇圧回路２０が昇圧動作のみを行うものであるため、定電圧電源１５を設けているが、昇圧回路２０が昇圧動作及び降圧動作を行いえるものであれば、定電圧電源１５は省略することができる。
【００１９】
昇圧回路２０は、定電圧電源１５から入力される入力電圧Ｖｉｎを昇圧することにより、発光ダイオード（ＬＥＤ）３０を発光駆動するための駆動電圧（出力電圧）Ｖｏｕｔを出力するものである。この昇圧回路２０には、ＤＣ−ＤＣコンバータが用いられる。すなわち、昇圧回路２０は、チョークコイル２１、ダイオード２２、コンデンサ２６、スイッチング素子としてのｎチャンネルＭＯＳトランジスタ２３、ＤＣ／ＤＣ制御部２４、及びＦＢ制御部２５からなる。
【００２０】
チョークコイル２１及びダイオード２２は、電源ラインに直列に接続されている。ＭＯＳトランジスタ２３は、チョークコイル２１とダイオード２２とを接続する接続ラインとアースとの間に設けられている。コンデンサ２６は、ダイオード２２のカソード側の電源ラインとアースとの間に設けられている。
【００２１】
Ｆ／Ｂ制御部２５は、昇圧回路２０の出力電圧Ｖｏｕｔを分圧する１組の抵抗２７，２８を用いて、出力電圧Ｖｏｕｔに応じた分圧電圧をＦＢ信号として入力する。そして、ＦＢ制御部２５は、例えば、ＦＢ信号として入力した分圧電圧と所定の目標電圧に対応するする電圧との差電圧に応じた信号を、ＦＢ制御信号としてＤＣ／ＤＣ制御部２４に出力する。ＤＣ／ＤＣ制御部２４は、ＦＢ制御部２５から出力されるＦＢ制御信号に基づいて、昇圧回路２０の出力電圧Ｖｏｕｔが目標電圧（例えば、１６Ｖ）に一致するように、ＭＯＳトランジスタ２３を周期的にオン、オフするための制御信号（ＰＷＭ信号）を生成する。従って、ＭＯＳトランジスタ２３が、ＤＣ／ＤＣ制御部２４からの制御信号によってオン、オフされることにより、昇圧回路２０は目標電圧に近似する出力電圧Ｖｏｕｔを発生することができる。
【００２２】
ここで、昇圧回路２０の昇圧動作について、簡単に説明する。ＤＣ／ＤＣ制御部２４が出力する制御信号によりＭＯＳトランジスタ２３がオンしたとき、チョークコイル２１，ＭＯＳトランジスタ２３を介して電流が流れる。このとき、制御信号に従って、ＭＯＳトランジスタ２３がオフされると、ＭＯＳトランジスタ２３がオフされるまでに通電されていた電流によりチョークコイル２１に蓄えられた磁気エネルギーが電気エネルギーとして放出され、電流ＩＬを生じる。この電流ＩＬは、整流ダイオード２２を介してコンデンサ２６を充電する。この結果、コンデンサ２６は、定電圧電源１５が発生する一定電圧よりも高い電圧まで充電される。
【００２３】
昇圧回路２０の出力電圧Ｖｏｕｔは、発光ダイオード３０を発光駆動するために発光ダイオード３０に印加される。発光ダイオード３０は、バックライト光源としての十分な発光輝度が得られるように、複数個用いられる。具体的には、複数個（図１の例では４個）の発光ダイオード３０を直列に接続しつつ、直列に接続した複数個の発光ダイオード３０を含むラインを複数本（図１の例では４本）並列に設けている。
【００２４】
複数の発光ダイオード３０を含む各ラインには、発光ダイオード３０への定電流の通電をオン、オフするための第２トランジスタとしてのｎチャンネルＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄが設けられている。これらのＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄは、同様に構成され、さらに、それぞれのゲート端子が、積分回路４０を介して、第１トランジスタとしてのｎチャンネルＭＯＳトランジスタ３３のゲート端子に接続されている。このように、第１トランジスタとしてのＭＯＳトランジスタ３３と、第２トランジスタとしてのＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄとは、カレントミラー回路を構成している。
【００２５】
ＭＯＳトランジスタ３３のドレイン端子には定電流源３２が接続され、かつ、ドレイン端子とゲート端子とが接続されている。このため、ＭＯＳトランジスタ３３のゲートに正電圧（オン電圧）が印加されて、ＭＯＳトランジスタ３３がオンしたときには、ＭＯＳトランジスタ３３には、定電流源３２から一定電流が流れる。従って、定常的には、ＭＯＳトランジスタ３３とカレントミラー回路を構成しているＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄにも一定電流が流れ、この一定電流が発光ダイオード３０の通電電流ＩＬＥＤとなる。これにより、各ラインに設けられた複数の発光ダイオード３０には、全て同一の通電電流ＩＬＥＤが流れて同一輝度にて発光する。また、ＭＯＳトランジスタ３３のゲートに印加される電圧がゼロ（オフ電圧）となったとき、ＭＯＳトランジスタ３３及びＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄはオフし、上述した定電流及び通電電流ＩＬＥＤの通電を停止する。なお、ＭＯＳトランジスタ３３とＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄとは、サイズに相違があり、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄは、ＭＯＳトランジスタ３３の数百倍の電流を流すことができるように形成されている。
【００２６】
積分回路４０は、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート端子と、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート端子間を接続する接続ラインに設けられた抵抗４１と、抵抗４１よりもＭＯＳＦＥＴ３１ａ〜３１ｄ寄りの接続ラインとアースとの間に設けられたコンデンサ４２とからなる。この積分回路４０は、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート電圧がオン電圧からオフ電圧、及びオフ電圧からオン電圧へ変化したときに、その電圧変化をなましてＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート端子に伝える。従って、ＭＯＳトランジスタ３３に定電流が流れ始めるタイミングと、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄを流れる電流が定電流となるタイミングにはずれがある。
【００２７】
積分回路４０よりもＭＯＳＦＥＴ３３寄りの接続ラインとアースとの間には、第３トランジスタとしてのｎチャンネルＭＯＳトランジスタ３４が設けられている。このＭＯＳトランジスタ３４がオンしたとき、ＭＯＳトランジスタ３３のゲートはアースに接続される。従って、この場合、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート電圧はオフ電圧となる。一方、ＭＯＳトランジスタ３４がオフしたとき、ＭＯＳＦＥＴ３３のゲート電圧は、定電流源３２からゲート端子に流れる電流によってオン電圧となる。このように、ＭＯＳトランジスタ３４は、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート電圧を、オン電圧及びオフ電圧のいずれかに切り換えるものである。
【００２８】
ＭＯＳトランジスタ３４のゲート端子には、輝度調整部３５から出力されるＰＷＭ信号が入力され、ＭＯＳトランジスタ３４は、そのＰＷＭ信号のデューティ比に従ってオン、オフされる。輝度調整部３５は、例えば、車両の灯火類がオンされた信号、周囲の明るさを検出する検出部からの信号、或いはユーザによる輝度の調整指示に基づいて、ＰＷＭ信号のデューティ比を定める。
【００２９】
次に、本実施形態の特徴部分に関して詳細に説明する。本実施形態では、特に、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート端子と、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート端子間を接続する接続ラインに、積分回路４０を設けたことを特徴としている。
【００３０】
図２は、発光ダイオード駆動回路が積分回路４０を備えていない場合の回路各部の信号波形を概念的に示す波形図である。一方、図３は、発光ダイオード駆動回路が積分回路４０を備えている場合の回路各部の波形を概念的に示す波形図である。以下、図２及び図３の波形図を用いて、積分回路４０の動作、及びそれにより得られる作用、効果を説明する。
【００３１】
図２に示すように、輝度調整部３５からＭＯＳトランジスタ３４に対して、図示されたＰＷＭ信号が与えられたとする。このＰＷＭ信号に従ってＭＯＳトランジスタ３４がオン、オフされることにより、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート電圧がオン電圧とオフ電圧とに周期的に切り換えられる。そして、図２に示す例では、ＭＯＳトランジスタ３３とＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート端子間に積分回路４０が接続されていないので、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート電圧Ｖｇは、ＰＷＭ信号に従い、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート電圧の変化と同期して変化する。すなわち、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート電圧は、オフ電圧からオン電圧、及びオン電圧からオフ電圧へと瞬間的に変化する。
【００３２】
このため、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート電圧がオン電圧からオフ電圧へと変化したとき、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄも、瞬間的かつ一斉にオンする。従って、各ラインの発光ダイオード３０には、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄがオンした直後から一定の通電電流ＩＬＥＤが通電される。
【００３３】
この通電電流ＩＬＥＤは、比較的大きな電流であり、一斉に各ラインの発光ダイオード３０へ通電されることから、昇圧回路２０のコンデンサ２６から瞬間的に多量の電荷が引き抜かれる。このため、コンデンサ２６を急速に充電する必要が生じて、昇圧回路２０のチョークコイル２１から電流ＩＬの放出が開始されるときに、瞬間的に大きな電流（突入電流）が発生する。
【００３４】
このような突入電流が発生すると、図２に示すように、昇圧回路２０の出力電圧Ｖｏｕｔが変動し、さらに、その影響を受けて入力電圧Ｖｉｎも変動する。その結果、電源ラインにおける電圧変動により調光ノイズが発生する。
【００３５】
それに対して、発光ダイオード駆動回路が積分回路４０を備えている場合、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート電圧Ｖｇは、図３に示すように、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート電圧の変化がなまされたものとなる。すなわち、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート電圧Ｖｇは、オフ電圧からオン電圧へと瞬間的に変化するのではなく、オフ電圧からオン電圧へと緩やかに上昇する。
【００３６】
このように、本実施形態によれば、ＭＯＳトランジスタ３３とＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート間に積分回路４０を挿入するだけの簡単な回路構成で、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート電圧Ｖｇのオフ電圧からオン電圧への緩やかな変化を実現することができる。
【００３７】
このため、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄにより発光ダイオード３０に通電される通電電流ＩＬＥＤも、その通電開始時に瞬間的に定電流が流れるのではなく、定電流まで徐々に増加していく。その結果、発光ダイオード３０に通電電流ＩＬＥＤが流れ始めたときに、コンデンサ２６から引き抜かれる電荷量が、図２の場合に比較して減少する。このため、チョークコイル２１から電流ＩＬの放出が開始されるとき、瞬間的に大きな電流を流す必要がないので、突入電流の発生を抑制することができる。このようにして突入電流の発生を抑制することができた結果として、図３に示すように、昇圧回路２０の出力電圧Ｖｏｕｔ及び入力電圧Ｖｉｎの短い周期での変動を防止し、調光ノイズの発生を抑えることができる。
【００３８】
また、図２に示すように、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート電圧がオン電圧からオフ電圧へと瞬間的に変化して、発光ダイオード３０への通電電流ＩＬＥＤが遮断されるときにも、昇圧回路２０の出力電圧Ｖｏｕｔ、さらには入力電圧Ｖｉｎが多少変動する。
【００３９】
それに対して、本実施形態では、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート電圧がオン電圧からオフ電圧へと瞬間的に変化したとき、積分回路４０により、その電圧変化がなまされて、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲートに伝えられる。このため、図３に示すように、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート電圧は、オン電圧からオフ電圧へと緩やかに低下する。従って、図３に示すように、発光ダイオード３０の通電電圧ＩＬＥＤが遮断されるときにおいても、出力電圧Ｖｏｕｔ及び入力電圧Ｖｉｎの変動を抑制することができる。
【００４０】
ただし、発光ダイオード３０の通電電流ＩＬＥＤが遮断されるときに電源ラインに生じる電圧変動は、突入電流が発生するわけではないので、図２に示されるように、発光ダイオード３０への通電が開始されるときの電圧変動よりも小さい。このため、発光ダイオード３０の通電電流ＩＬＥＤの遮断時に、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄが瞬間的にオンからオフしても、調光ノイズの発生への影響度合は小さい。
【００４１】
そのため、図１に点線で示すように、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲートからＭＯＳトランジスタ３３のゲートへ向かう方向を順方向とするダイオード４３を、積分回路４０と並列に設けても良い。
【００４２】
このようなダイオード４３を設けることにより、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート電圧がオン電圧からオフ電圧に低下するときに、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート電圧を、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート電圧に追随するように変化させることができる。すなわち、ＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄのゲート電圧を、ＭＯＳトランジスタ３３のゲート電圧と同期して、瞬間的にオン電圧からオフ電圧へと変化させることができる。このため、ＰＷＭ信号の間隔が短い場合でも確実にＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄをオフさせることができ、ＰＷＭ信号のデューティ比に応じた発光輝度を得ることができる。
【００４３】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態になんら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することができる。
【００４４】
例えば、上述した実施形態では、第１、第２及び第３トランジスタとして、ｎチャンネルＭＯＳトランジスタ３１ａ〜３１ｄ，３３，３４を用いた。しかしながら、第１〜第３トランジスタとして、例えばｐチャンネルＭＯＳトランジスタや、バイポーラトランジスタなどを用いることも可能である。
【００４５】
また、上述した実施形態の、特に図２、図３において、発光ダイオード３０への通電電流ＩＬＥＤの通電、遮断に同期して、昇圧回路２０が、チョークコイル２１により発生される電流ＩＬをオン、オフする例を示した。しかしながら、昇圧回路２０は、発光ダイオード３０への通電電流ＩＬＥＤの通電、遮断よりも早い周期で、電流ＩＬをオン、オフさせるようにしても良い。
【符号の説明】
【００４６】
２０  昇圧回路
３０  発光ダイオード
３１ａ〜３１ｄ  第２トランジスタとしてのｎチャンネルＭＯＳトランジスタ
３３  第１トランジスタとしてのｎチャンネルＭＯＳトランジスタ
３４  第３トランジスタとしてのｎチャンネルＭＯＳトランジスタ
３５  輝度調整部
４０  積分回路
４１  抵抗
４２  コンデンサ
４３  ダイオード
【図１】
2010182883.tif 000003
【図２】
2010182883.tif 000004
【図３】
2010182883.tif 000005