(57)【要約】【課題】読影及び診察の際の医用画像の閲覧を効率良く行うことができる医用画像システムを提供する。【解決手段】医用画像システム１は、読影医用の閲覧システム３０と参照医用の閲覧システム６０と含んで構成されている。閲覧システム３０は、医用画像を表示する読影端末２０と、検査撮影により得られた医用画像を保存し、当該保存されている医用画像を読影端末２０に配信するとともに、当該医用画像の一部を配信サーバ４０に転送する管理サーバ１０とから構成されている。また、閲覧システム６０は、医用画像を表示する参照端末５０と、前記管理サーバ１０から転送された医用画像を保存し、当該保存されている医用画像を参照端末５０に配信する配信サーバ４０とから構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像の閲覧が可能な複数の閲覧システムを含む医用画像システムであって、
第１の閲覧システムは、
医用画像を表示する表示手段を備えた第１閲覧用端末と、
検査撮影により得られた医用画像を保存する保存手段と、当該保存されている医用画像を前記第１閲覧用端末に配信する配信手段と、当該医用画像の一部を第２サーバに転送する転送手段と、を備えた第１サーバと、を含み、
第２の閲覧システムは、
医用画像を表示する表示手段を備えた第２閲覧用端末と、
前記第１サーバから転送された医用画像を保存する保存手段と、当該保存されている医用画像を前記第２閲覧用端末に配信する配信手段と、を備えた第２サーバと、を含むことを特徴とする医用画像システム。
【請求項２】
前記第１閲覧用端末は、前記第２サーバに保存されている医用画像のうち、前記第２サーバへ転送する対象となる医用画像を選択するための操作手段を備え、
前記第１サーバの転送手段は、第１サーバにおいて保存している全ての医用画像のうち、前記第１閲覧用端末において前記操作手段を介して選択された医用画像を前記第２サーバに転送することを特徴とする請求項１に記載の医用画像システム。
【請求項３】
前記第１閲覧用端末の操作手段は、転送対象の医用画像として選択した医用画像の分類を指定操作可能であり、
前記第１サーバの転送手段は、前記第１閲覧用端末において前記操作手段を介して医用画像の選択及び分類がされると、当該選択された医用画像をその分類を示す分類情報とともに前記第２サーバへ転送し、
前記第２サーバの配信手段は、前記第１サーバから転送された医用画像を、その分類情報とともに第２閲覧用端末に配信し、
前記第２閲覧用端末は、前記第２サーバから配信された医用画像を、その分類情報に基づいて医用画像の分類ごとに前記表示手段に表示させる表示制御手段を備えることを特徴とする請求項２に記載の医用画像システム。
【請求項４】
前記第１閲覧用端末は、前記選択した医用画像を確認するための確認用画像を生成し、前記表示手段に表示させる表示制御手段を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の医用画像システム。
【請求項５】
前記第１閲覧用端末は、医用画像の読影レポート情報を生成するレポート生成手段を備え、
前記第１サーバの保存手段は、前記選択された医用画像とともに前記第１閲覧用端末において生成された読影レポート情報を保存し、前記転送手段は前記第２サーバに医用画像を転送する際に当該医用画像に対応する読影レポート情報を転送することを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の医用画像システム。
【請求項６】
第１閲覧用端末に医用画像を提供する第１サーバであって、
検査撮影により得られた医用画像を保存する保存手段と、
前記保存されている医用画像を前記第１閲覧用端末に配信する配信手段と、
前記保存された医用画像の一部を、第２閲覧用端末に医用画像を提供する第２サーバに転送する転送手段と、
を備えたことを特徴とする第１サーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像を保存し、閲覧用端末に配信する医用画像システム及び医用画像を保存、管理する第１サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
大規模な医療機関では、医用画像は、読影医と参照医によって閲覧されることが多い。まず、検査撮影により医用画像が得られると、読影医が得られた全ての医用画像を読影し、その所見を示す読影レポート情報を作成する。参照医は読影医が作成した読影レポート情報を参照しながら、医用画像を用いて患者に検査結果を説明する。つまり、読影医は医用画像に対する読影を行う医師であり、参照医は主に患者に対する診察を行う医師である。
【０００３】
従来は、図１０に示すように、管理サーバＣの方で医用画像の全部を管理し、読影医又は参照医が閲覧用端末である参照端末Ａ及び読影端末Ｂから管理サーバＣへアクセスして医用画像を取得し、これを参照端末Ａ又は読影端末Ｂにおいて表示させて閲覧するといったシステムが採用されていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−１０１３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図１０に示す従来のシステム構成では、一の管理サーバＣに対し、複数の閲覧用端末から医用画像が要求されるため、アクセスが集中し、ネットワーク負荷が高くなる。
【０００５】
また、一人の患者の一つの検査で複数枚の医用画像が得られる（特にＣＴ等では多数枚にのぼる）ことが多いが、参照医は病状の進行具合を確認したり、患者への説明のために医用画像を用いるため、撮影で得られた医用画像の全部を閲覧する必要はない。しかし、従来のシステム構成では管理サーバから患者単位又は検査単位で医用画像を取得することになるため、参照医は読影医がどの医用画像に重点をおいて読影を行ったのか、読影レポート情報の基礎とした医用画像はどれなのかが分からない。そのため、参照医は診察に適した医用画像を選択しなければならず、効率的な診察を行うことができなかった。
【０００６】
本発明の課題は、読影及び診察の際の医用画像の閲覧を効率良く行うことができる医用画像システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、
医用画像の閲覧が可能な複数の閲覧システムを含む医用画像システムであって、
第１の閲覧システムは、
医用画像を表示する表示手段を備えた第１閲覧用端末と、
検査撮影により得られた医用画像を保存する保存手段と、当該保存されている医用画像を前記第１閲覧用端末に配信する配信手段と、当該医用画像の一部を第２サーバに転送する転送手段と、を備えた第１サーバと、を含み、
第２の閲覧システムは、
医用画像を表示する表示手段を備えた第２閲覧用端末と、
前記第１サーバから転送された医用画像を保存する保存手段と、当該保存されている医用画像を前記第２閲覧用端末に配信する配信手段と、を備えた第２サーバと、を含むことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の医用画像システムにおいて、
前記第１閲覧用端末は、前記第２サーバに保存されている医用画像のうち、前記第２サーバへ転送する対象となる医用画像を選択するための操作手段を備え、
前記第１サーバの転送手段は、第１サーバにおいて保存している全ての医用画像のうち、前記第１閲覧用端末において前記操作手段を介して選択された医用画像を前記第２サーバに転送することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の医用画像システムにおいて、
前記第１閲覧用端末の操作手段は、転送対象の医用画像として選択した医用画像の分類を指定操作可能であり、
前記第１サーバの転送手段は、前記第１閲覧用端末において前記操作手段を介して医用画像の選択及び分類がされると、当該選択された医用画像をその分類を示す分類情報とともに前記第２サーバへ転送し、
前記第２サーバの配信手段は、前記第１サーバから転送された医用画像を、その分類情報とともに第２閲覧用端末に配信し、
前記第２閲覧用端末は、前記第２サーバから配信された医用画像を、その分類情報に基づいて医用画像の分類ごとに前記表示手段に表示させる表示制御手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の医用画像システムにおいて、
前記第１閲覧用端末は、前記選択した医用画像を確認するための確認用画像を生成し、前記表示手段に表示させる表示制御手段を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の医用画像システムにおいて、
前記第１閲覧用端末は、医用画像の読影レポート情報を生成するレポート生成手段を備え、
前記第１サーバの保存手段は、前記選択された医用画像とともに前記第１閲覧用端末において生成された読影レポート情報を保存し、前記転送手段は前記第２サーバに医用画像を転送する際に当該医用画像に対応する読影レポート情報を転送することを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、
第１閲覧用端末に医用画像を提供する第１サーバであって、
検査撮影により得られた医用画像を保存する保存手段と、
前記保存されている医用画像を前記第１閲覧用端末に配信する配信手段と、
前記保存された医用画像の一部を、第２閲覧用端末に医用画像を提供する第２サーバに転送する転送手段と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、医用画像の閲覧システムを複数備え、それぞれに独立した画像管理用の第１サーバ、第２サーバを備えているので、医用画像を取得するために第１サーバ又は第２サーバへアクセスが一点集中することを防ぐことができる。よって、医用画像の閲覧しやすい環境とすることができる。また、第１サーバから第２サーバへは第１サーバが保存している全ての医用画像を転送するわけではなく、その一部を転送するので、第２の閲覧システムで閲覧が必要な医用画像のみを転送することが可能となる。例えば、第２の閲覧システムを参照医の閲覧に供し、第１の閲覧システムを読影医の閲覧に供する場合、読影医が重要視した医用画像のみを第２の閲覧システムの第２サーバへ転送すればよい。参照医は読影医が重要視した医用画像のみを参照することとなるので、診察が円滑となり、効率化を図ることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、第２サーバへ転送する医用画像を、第１閲覧用端末で選択することができる。よって、第１閲覧用端末における医師が医用画像を閲覧しながら、第２閲覧用端末側で閲覧が必要な医用画像を選択して、転送することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、第２サーバへ転送する医用画像を、第１閲覧用端末において分類することができる。よって、第１閲覧用端末における医師が、医用画像を閲覧しながら意味のあるまとまりごとに医用画像を分類することができる。第２閲覧用端末ではその分類ごとに医用画像を表示するので、第２閲覧用端末における医師は整理された形で医用画像を閲覧することができる。従って、医師の診察の効率を向上させることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、第１閲覧用端末における医師は、転送対象として選択した医用画像を、確認することができる。確認により再度選択を見直すことが可能である。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、第２閲覧用端末において読影レポート情報と医用画像とを連携させて表示することが可能となる。よって、第２閲覧用端末における医師は、医用画像と読影レポート情報とを別々に第２サーバから取り寄せて表示させるのではなく、医用画像の閲覧の一環として読影レポート情報の閲覧を行うことができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、第１サーバから第２サーバへは第１サーバが保存している全ての医用画像を転送するわけではなく、その一部を転送するので、第２の閲覧システム側の医師が閲覧を必要とする医用画像のみを転送することが可能となる。例えば、第２閲覧用端末を参照医の閲覧に供し、第１閲覧用端末を読影医の閲覧に供する場合、読影医が重要視した医用画像のみを第２の閲覧端末の第２サーバへ転送すればよい。参照医は読影医が重要視した医用画像のみを参照することとなるので、診察が円滑となり、効率化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
まず、構成を説明する。
図１に、本実施形態における医用画像システム１のシステム構成を示す。
医用画像システム１は、医療機関における医用画像を保存、管理するとともに、当該医用画像を閲覧用端末に提供するシステムである。
【００２０】
図１に示すように、医用画像システム１は、２つの閲覧システム３０、６０を備えて構成されている。これらの閲覧システム３０、６０はネットワークＮ３を介して接続されている。
一方の閲覧システム３０は、主に読影医の閲覧に供するために医用画像の提供を行う第１の閲覧システムである。閲覧システム３０は、管理サーバ１０と、閲覧用端末である複数の読影端末２０とがネットワークＮ１を介して接続されて構成されている。また、管理サーバ１０は医療機関に設置されたモダリティと接続されている。
他方の閲覧システム６０は、主に参照医の閲覧に供するために医用画像の提供を行う第２の閲覧システムである。閲覧システム６０は、配信サーバ４０と、閲覧用端末である複数の参照端末５０とから構成され、これらはネットワークＮ２を介して接続されている。
【００２１】
まず、閲覧システム３０の各構成装置から説明する。
管理サーバ１０は、医療機関内の全ての医用画像を保存し、管理する第１サーバである。また、管理サーバ１０は保存している医用画像を読影端末２０に配信するとともに、全ての医用画像のうち、読影端末２０において選択された医用画像を配信サーバ４０に転送する。
【００２２】
図２に、管理サーバ１０の内部構成を示す。
図２に示すように、制御部１１、操作部１２、表示部１３、通信部１４、記憶部１５、ＤＢ（Data Base）１６を備えて構成されている。
【００２３】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されている。制御部１１は、記憶部１５に記憶されている制御プログラムとの協働により、各種演算を行う。或いは、各部の集中制御を行う。
【００２４】
操作部１２は、キーボード、マウス等を備え、これらの操作に応じた操作信号を生成して制御部１１に出力する。
【００２５】
表示部１３は、ディスプレイを備え、制御部１１の制御に従って操作画面等を表示する。
【００２６】
通信部１４は、通信用のインターフェイス等を備え、ネットワークＮ１〜Ｎ３を介して接続される読影端末２０、配信サーバ４０等の外部装置と通信を行う。
【００２７】
記憶部１５は、ハードディスク等であり、制御プログラムやそのプログラムの実行に必要なパラメータ等を記憶している。
【００２８】
ＤＢ１６は、大容量メモリから構成されている。ＤＢ１６は、撮影により生成された全ての医用画像を保存するための保存用ＤＢ１６１、配信サーバ４０に転送する医用画像を一時的に保存するための転送用ＤＢ１６２、転送に関する履歴情報を保存するための履歴ＤＢ１６３等から構成されている。
【００２９】
読影端末２０は、読影医の閲覧に供するため医用画像を表示する第１閲覧用端末である。読影端末２０としては、医用画像の閲覧用ソフトウェア等を組み込んだＰＣ（パーソナルコンピュータ）等が挙げられる。読影端末２０の構成は、管理サーバ１０がＤＢ１６を備えている点以外は管理サーバ１０と略同一であるので、ここではその構成の図示及び説明は省略する。すなわち、読影端末２０は制御部、操作部、表示部、通信部、記憶部等を備えて構成されている。
【００３０】
次に、閲覧システム６０について説明する。
配信サーバ４０は、管理サーバ１０から転送された医用画像を保存、管理し、これを参照端末５０に配信する第２サーバである。すなわち、配信サーバ４０は管理サーバ１０が管理する医用画像のうちの一部（読影端末２０において選択された医用画像のみ）を、参照端末５０に提供するものである。
配信サーバ４０の基本構成は、管理サーバ１０と略同一であるのでここでは説明を省略する。ただし、配信サーバ４０のＤＢにあるのは保存用ＤＢのみであり、転送用ＤＢ、履歴ＤＢは有していない。
【００３１】
参照端末５０は、参照医の閲覧に供するため医用画像を表示する第２閲覧用端末である。参照端末５０としては、医用画像の閲覧用ソフトウェア等を組み込んだＰＣ等が挙げられる。参照端末５０の構成は、読影端末２０と略同一であるのでその構成説明は省略する。すなわち、参照端末５０は制御部、操作部、表示部、通信部、記憶部等を備えて構成されている。
【００３２】
次に、医用画像システム１の動作について説明する。
はじめに、図３を参照して、検査撮影による画像生成から参照端末５０に配信されるまでの全体的な処理の流れを説明する。
図３に示すように、まず検査撮影によってモダリティにおいて撮影画像を生成すると、モダリティは当該撮影画像を管理サーバ１０へ送信する（ステップＳ１）。なお、医療機関に複数のモダリティがある場合、各モダリティにおいて生成した撮影画像の全てが管理サーバ１０に送信されることとなる。
【００３３】
管理サーバ１０は、制御部１１によってモダリティから入力された撮影画像からＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）対応の医用画像を生成し、これを保存用ＤＢ１６１に保存する（ステップＳ２）。本実施形態では、ＤＩＣＯＭ対応の画像を医用画像といい、非対応の画像を撮影画像として区別することとする。なお、ＤＩＣＯＭとは医用画像の通信、管理に関する規格をいい、異なる医療機関、異なる装置間でも医用画像を閲覧等できるようにするための規格である。ＤＩＣＯＭでは医用画像に医用画像に関する情報を付帯させるにあたり、互換性をもたせるため、その情報の内容や形式に規定をおいている。医用画像に関する情報とは、例えば患者情報（例えば、患者の氏名、患者ＩＤ等）、検査情報（検査日、使用するモダリティ等）、シリーズ情報（医用画像の関連画像に関する情報）、画像詳細情報（割当ビット、圧縮率等）が挙げられる。
【００３４】
管理サーバ１０は、保存用ＤＢ１６１に保存された医用画像を、読影端末２０からの要求に応じて読影端末２０に配信する。
次いで、管理サーバ１０では保存ＤＢ１６１に保存された全医用画像のうち、参照医の閲覧に供する参照用の医用画像（配信サーバ４０への転送対象となる医用画像）を制御部１１において選択し、これを配信サーバ４０へ転送する（ステップＳ３）。なお、参照用の医用画像の選択は読影端末２０において行われるものであり、管理サーバ１０ではこの読影端末２０における選択に従うものである。
【００３５】
図４を参照して、管理サーバ１０における処理を具体的に説明する。図４に示すように、管理サーバ１０での処理は、大きく分けて医用画像の生成時と転送時の処理とに分けられる。
管理サーバ１０では、まずモダリティから撮影画像ｇ１が入力されると、制御部１１の処理により、当該撮影画像ｇ１にＤＩＣＯＭに従った付帯情報ｇ３を付帯させ、ＤＩＣＯＭに対応した医用画像ｇ２を生成する。生成した医用画像ｇ２は保存用ＤＢ１６１に保存される。一方、保存した医用画像ｇ２について読影医によって読影が行われた結果、読影端末２０において読影レポート情報ｇ５が生成されると、当該読影レポート情報ｇ５を読影対象となった医用画像ｇ２に対応付けて保存用ＤＢ１６１に保存する。その後、制御部１１は保存用ＤＢ１６１内の医用画像ｇ２のうち、読影端末２０において選択された医用画像ｇ４及びその医用画像ｇ４に対応する読影レポート情報ｇ５を転送用ＤＢ１６２に書き込む。
【００３６】
制御部１１は一定時間毎に転送用ＤＢ１６２に書き込まれた医用画像ｇ４の転送処理を行う。まず、転送用ＤＢ１６２から選択された医用画像ｇ４及びその読影レポート情報ｇ５を読み出す。そして、これらを対応付けて、選択された医用画像ｇ４と読影レポート情報ｇ５のデータセットｇ６を作成した後、通信部１４によって配信サーバ４０に送信させる。送信後、制御部１１は医用画像の転送に係る履歴情報を生成し、これを履歴ＤＢ１６３に保存する。なお、履歴情報とは転送した医用画像（例えば、転送した医用画像の画像番号等）、転送日時等の情報をいう。
【００３７】
図３に戻り、説明を続ける。
配信サーバ４０では、管理サーバ１０から受信した医用画像を配信サーバ４０の保存用ＤＢに保存する（ステップＳ４）。配信サーバ４０は、参照端末５０からの要求に応じて、保存した医用画像を参照端末５０に配信する（ステップＳ５）。参照端末５０では、配信された医用画像の表示を行う。
【００３８】
次に、図５を参照して、管理サーバ１０及び読影端末２０において参照用の医用画像を選択する際に行われる処理（図３のステップＳ３に該当する処理）について説明する。
まず、管理サーバ１０において撮影画像からＤＩＣＯＭ対応の医用画像を生成し、保存用ＤＢ１６１に保存する（ステップＳ１１）。この処理については上述したのでここでは説明を省略する。
次いで、管理サーバ１０は、保存用ＤＢ１６１に保存した医用画像を読影端末２０に配信する（ステップＳ１２）。医用画像は、患者毎にかつ検査単位で配信される。
【００３９】
読影端末２０では、管理サーバ１０から配信された医用画像の表示を行う（ステップＳ１３）。図６（ａ）はその表示例である操作画面ｄ１を示す図である。操作画面ｄ１では、配信された複数の医用画像が並べて表示されている。また、操作画面ｄ１では参照用の医用画像を選択する旨の指示ボタンｄ１１が設けられている。
読影医は、医用画像の読影を順次行いながら、重視すべき医用画像があり、参照用に当該医用画像を選択する場合には、指示ボタンｄ１１を操作する。
【００４０】
読影端末２０では、指示ボタンｄ１１の操作に応じて、図６（ｂ）に示すように操作画面ｄ１上に医用画像の選択を行うためのダイアログ画面ｄ２を表示する。ダイアログ画面ｄ２は、参照用の医用画像として選択した医用画像を並べて表示するものである。ダイアログ画面ｄ２に表示された医用画像には各医用画像に付されている画像番号が表示されている。読影医は操作画面ｄ１上に表示されている医用画像のち、参照用の医用画像をドラッグ＆ドロップ操作によってダイアログｄ２に移動させることにより、参照用の医用画像の選択操作を行う。
【００４１】
参照用の医用画像の選択にあたっては、これら医用画像をシリーズ毎に分類することが可能である。シリーズとは、ひとまとまりの単位をいう。
図７（ａ）に、ダイアログ画面ｄ２の拡大図を示す。
ダイアログ画面ｄ２は、複数領域に分割され（分割領域をｄ２１〜ｄ２４の符号で示す）、各分割領域ｄ２１〜ｄ２４がシリーズ分類に対応している。すなわち、読影医は同一分類にしたい医用画像を同じ分割領域ｄ２１〜ｄ２４に移動させることにより、医用画像が属するシリーズ分類を指定操作することが可能となる。
【００４２】
各分割領域ｄ２１〜ｄ２４には、シリーズ記述の入力領域ｄ２７が設けられている。読影医はシリーズに関する記述（例えば、シリーズの名称や内容に関する記述）をしたい場合にはこの入力領域ｄ２７において入力操作を行えばよい。
さらに、ダイアログ画面ｄ２では選択した医用画像の確認表示を指示する画像確認ボタンｄ２５、選択した医用画像の配信サーバ４０への転送を指示する転送ボタンｄ２６が設けられている。
【００４３】
さらに、読影医は医用画像の読影を行いながら、読影レポート情報を作成することも可能である。
読影端末２０では、読影レポート情報作成の指示操作がなされると、図７（ｂ）に示すようなレポート画面ｄ３を表示する。レポート画面ｄ３は、読影対象の医用画像を表示する領域ｄ３１とその所見等を入力するための領域ｄ３２とに分けられている。読影医は、領域ｄ３１に表示された医用画像を読影し、その所見を領域ｄ３２において入力する。
読影端末２０では、入力に応じて読影レポート情報を生成する（ステップＳ１５）。
【００４４】
一方、読影端末２０では、参照用に選択した医用画像の確認が可能である。すなわち、図７（ａ）に示したダイアログ画面ｄ１２において、画像確認ボタンｄ２５が操作されると、読影端末２０では制御部の表示制御により、図８（ａ）に示すように操作画面ｄ１上に確認画面ｄ４を表示させる。そして、図８（ｂ）に示すようにダイアログ画面ｄ２の中から確認対象の医用画像が選択操作されると、図８（ｃ）に示すように当該選択された医用画像から確認用の医用画像（サムネイル画像）を生成して当該確認画面ｄ４上に表示させる（ステップＳ１６）。
【００４５】
読影医は、確認画面ｄ４上に表示された医用画像を読影することにより、医用画像の選択後にも医用画像の画質等を確認することが可能となる。確認の結果、参照用にふさわしくないと判断すれば、その医用画像をダイアログ画面ｄ２から削除し、選択範囲から排除すればよい。
画像確認後、選択した医用画像を転送させる場合には、読影医はダイアログ画面ｄ１２の転送ボタンｄ２６（図７（ａ）参照）を操作する。
【００４６】
読影端末２０では、転送ボタンｄ２６が操作されると、図９（ａ）に示すように操作画面ｄ１上にメッセージ画面ｄ５を表示する。メッセージ画面ｄ５では選択した医用画像と読影レポート情報を配信サーバ４０に転送してもよいか否かを問うメッセージが表示されている。このメッセージ画面ｄ５において転送を指示する操作がなされると、読影端末２０はダイアログ画面ｄ２において選択された医用画像の選択情報を生成する。選択情報とは、参照用の医用画像として選択された医用画像を示す情報であり、例えば選択された医用画像の画像ファイル名、画像生成日時等の医用画像を特定可能な情報である。また、シリーズ分類されている場合には、各医用画像にその分類を示す分類情報を付帯させる。シリーズ記述が設定されている場合には分類情報にシリーズ記述の情報を含ませる。
【００４７】
例えば、選択された複数の医用画像が２つのシリーズに分類され、そのシリーズ記述が「所見Ａ」、「所見Ｂ」であった場合、「所見Ａ」のシリーズに対応する医用画像には、２つあるシリーズのうちの一方であることを示すシリーズ「１／２」、シリーズ記述「所見Ａ」の情報を分類情報として付帯させる。同様に、「所見Ｂ」のシリーズに対応する医用画像にはシリーズ「２／２」、シリーズ記述「所見Ｂ」の分類情報を付帯させる。
【００４８】
読影端末２０は、前記医用画像の選択情報と、選択された医用画像について生成された読影レポート情報とを対応付けて管理サーバ１０に送信する（ステップＳ１７）。この送信の間は、読影端末２０では図９（ｂ）に示すようなメッセージ画面ｄ６を表示する。メッセージ画面ｄ６では、医用画像及び読影レポート情報を転送中である旨を示すメッセージが表示されている。  
【００４９】
管理サーバ１０は、読影端末２０から受信された選択情報と読影レポート情報とを対応付けて保存用ＤＢ１６１に保存する。また、読影レポート情報とともに受信された選択情報に基づいて、保存用ＤＢ１６１に記憶された医用画像のうち、参照用に選択された医用画像を特定する。そして、この特定した医用画像とともに当該医用画像に対応する読影レポート情報を保存用ＤＢ１６１から読み出して配信サーバ４０に転送する（ステップＳ１８）。この転送に係る処理についての詳細は、図４を参照して説明した通りである。
【００５０】
配信サーバ４０では、転送された医用画像、読影レポート情報を参照端末５０に配信する。参照端末５０では、制御部の表示制御により、医用画像に付帯された分類情報に応じて医用画像をシリーズ分類ごとに表示させる。また、読影レポート情報の表示指示に応じて医用画像とともに受信された読影レポート情報を表示させる。
【００５１】
以上のように、本実施形態によれば、医用画像を閲覧できる閲覧システムを、読影医用（閲覧システム３０）と参照医用（閲覧システム６０）に分け、それぞれのシステムに独立した画像管理用のサーバ（管理サーバ１０、配信サーバ４０）を設けた。これにより、読影医は読影端末２０を介して管理サーバ１０へ、参照医は参照端末５０を介して配信サーバ４０へアクセスすればよく、アクセスの一点集中を分散することができる。従って、医用画像システム１全体のネットワーク負荷を軽減させることができ、医用画像を閲覧しやすい環境とすることができる。
【００５２】
また、配信サーバ４０では、管理サーバ１０が管理する全ての医用画像のうち、選択された一部の医用画像のみを保存することとしている。すなわち、参照医は選択された医用画像のみ閲覧することとなる。選択された医用画像は、読影医が参照用に選択した医用画像であるので、参照医は読影医が重要視した医用画像のみを閲覧することができ、診察の効率が良い。
さらに、参照医は閲覧する医用画像が、読影医が重要視した医用画像であることを把握することができ、診察にあたって読影医との連携をとることが可能となる。
【００５３】
また、参照用の医用画像を選択するためのダイアログ画面ｄ２はシリーズ毎に医用画像を分類可能な画面構成とされている。よって、読影医が参照用の医用画像を選択する際には、選択した医用画像をシリーズ毎に分類することが可能である。これによれば、読影医が意味のあるまとまりごとに医用画像を分類することができ、医用画像を整理した形で参照医に提供することができる。よって、より参照医が診察しやすい閲覧環境を提供することができる。
【００５４】
また、参照用に選択された医用画像は、確認画面ｄ４によって表示可能であるので、選択後にも医用画像を確認することができる。よって、読影医は選択後に再度参照用として適切な医用画像であるか否かを再考することができる。
【００５５】
さらに、参照用に選択された医用画像は、読影レポート情報とともに配信サーバ４０に転送する。これにより、参照医は医用画像と当該医用画像に対応する読影レポート情報を同時に閲覧することができる。よって、より参照医の診察の効率化を図ることができる。
【００５６】
なお、上記実施形態は、本発明を適用した好適な一例であり、これに限定されるものではない。
例えば、現在の検査撮影により得られた医用画像のみならず、過去の検査撮影で得られた医用画像をも、参照用の医用画像として選択できることとしてもよい。この場合、図６（ａ）に示した操作画面ｄ１において過去の医用画像を表示可能とし、この過去の医用画像をダイアログ画面ｄ２に移動させることで選択できる構成とする。
過去の医用画像も選択できることにより、参照端末５０に対して現在及び過去の医用画像を配信することができる。従って、参照医は現在及び過去の医用画像を比較することが可能となり、より診察の効率化を図ることができる。
【００５７】
また、上記実施形態では、読影医と参照医のそれぞれに対応する閲覧システム３０、６０の例を示したが、用途に応じて閲覧システム６０を複数とし、閲覧システム３０の管理サーバ１０から、複数の閲覧システム６０にそれぞれ設置される配信サーバ４０に対して医用画像を配信する構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本実施形態における医用画像システムのシステム構成を示す図である。
【図２】管理サーバ１０の内部構成を示す図である。
【図３】医用画像システムにおいて、医用画像の生成から参照端末に配信されるまでの全体的な処理の流れを示す図である。
【図４】管理サーバにおける処理の流れを説明する図である。
【図５】管理サーバ及び読影端末において参照用の医用画像を選択する際に行われる処理の流れを説明する図である。
【図６】（ａ）医用画像を表示する操作画面例を示す図である。（ｂ）操作画面上に表示されたダイアログ画面例を示す図である。
【図７】（ａ）ダイアログ画面の拡大図を示す図である。（ｂ）レポート作成画面例を示す図である。
【図８】（ａ）操作画面上に表示された確認画面例を示す図である。（ｂ）ダイアログ画面において医用画像を選択する様子を示す図である。（ｃ）確認画面上に選択された医用画像を表示する様子を示す図である。
【図９】（ａ）転送を確認するメッセージ画面例を示す図である。（ｂ）転送中であることを通知するメッセージ画面例を示す図である。
【図１０】従来の医用画像システムのシステム構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  医用画像システム
１０  管理サーバ
２０  読影端末
３０  閲覧システム
４０  配信サーバ
５０  参照端末
６０  閲覧システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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