(57)【要約】【課題】ブラダーから排出される熱源としての温水が大量な場合であっても、地下ピット内に温水が溜まることを極力防止し、かつ、排出された温水を早期に地下ピット内から除去することができる熱源回収装置及び回収方法を提供することを目的とする。【解決手段】地下ピット３１内部に設置された昇降手段により生タイヤ内部に挿入されるブラダーに対して供給される熱源を回収する熱源回収装置１であって、熱源回収装置１がブラダーよりも下方、かつ、地下ピット３１の底面よりも上方に位置し、ブラダーから放出される熱源を受ける熱源受け台４と、地下ピット３１の底面よりも上方、かつ、熱源受け台４よりも下方に位置し、熱源受け台４から排出される熱源を回収する熱源回収タンク８０とを備える構成とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦抗内部に設置される昇降手段により生タイヤ内部に取り付けられるブラダーに対して供給される熱源を回収する熱源回収装置であって、
前記熱源回収装置が前記ブラダーよりも下方、前記縦抗の底面よりも上方に位置し、前記ブラダーから放出される熱源を受ける熱源受け台と、
前記縦抗の底面よりも上方、かつ、熱源回収時における前記熱源受け台よりも下方に位置し、前記熱源受け台から排出される熱源を回収する熱源回収タンクとを備えることを特徴とする熱源回収装置。
【請求項２】
前記ブラダーに対して供給される熱源量を検出する熱源量検出手段と、
前記検出された熱源量に基づいて前記熱源受け台の前記縦抗内における高さを変動する変動手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載の熱源回収装置。
【請求項３】
前記熱源受け台が開放状態において前記ブラダーから放出される熱源を前記熱源回収タンクに排出する開閉水路を備え、
前記開閉水路が前記熱源回収タンクに残存する熱源の量を検出する熱源残存量検出手段からの出力に基づいて開閉することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の熱源回収装置。
【請求項４】
前記熱源回収タンク内の熱源を前記熱源回収タンク以下の高さに位置する送出ポンプにより送出することを特徴とする請求項１乃至請求項３いずれかに記載の熱源回収装置。
【請求項５】
縦抗内部に設置される昇降手段により生タイヤ内部に取り付けられるブラダーに対して供給される熱源を回収する熱源回収方法であって、
前記熱源を前記縦抗の底面よりも上方に位置する熱源受け台に放出し、
前記熱源受け台に放出された熱源を前記縦抗の底面よりも上方に位置し、かつ、熱源回収時における前記熱源受け台よりも下方に位置する熱源回収タンクに排出することを特徴とする熱源回収方法。
【請求項６】
前記ブラダーに対して供給される熱源量に基づいて前記熱源受け台の前記縦抗内における高さを変動することを特徴とする請求項５に記載の熱源回収方法。
【請求項７】
前記熱源回収タンクに残存する熱源残存量に基づいて前記熱源回収タンクへの排出量を調整することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の熱源回収方法。
【請求項８】
前記熱源回収タンク内の熱源を前記熱源回収タンク以下の高さに位置するポンプにより送出することを特徴とする請求項５乃至請求項７いずれかに記載の熱源回収方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加硫後のタイヤからブラダーを剥離する装置に関し、特に加硫後にブラダー内部から排出される熱源を回収する装置及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、普通自動車や普通二輪車或いはトラック等に採用される比較的小径な小型タイヤを成形する場合には、トレッド面等を形成するタイヤモールド内に生タイヤ（グリーンタイヤ）を設置した後、生タイヤ内面に沿って介挿される伸縮自在なブラダーに対して空気や液体等の熱源を供給し、生タイヤの外面をタイヤモールドに形成されたトレッド形状に押し付けた状態で加硫することにより製品タイヤとしての形状が成形される。
そして、成形が完了した後はブラダー内部に供給した熱源を配管を介して下方に設けた回収タンク内に排出し、タイヤモールドを離型した後にブラダーを収縮させて引き剥がすことにより加硫後の製品タイヤは搬送手段によって次工程に搬送される。
【０００３】
一方で、大型タイヤやオフロードタイヤ用の生タイヤを製品タイヤとする場合には、ブラダーをタイヤ内面に沿って適切に介挿させることが困難であるため、加硫機とは別のシェーピング装置と呼ばれる昇降手段を有する装置を用いて生タイヤにブラダー介挿する方法が採用される。
具体的には、工場等の建屋に掘削された縦抗（以下、地下ピットと称する）に独立して昇降可能な複数の昇降手段を立設し、ブラダーの上下端部を保持した状態で昇降手段を駆動することによりブラダーを上下方向に伸展した状態とし、上下方向に伸展した状態のブラダーに対して搬送手段としてのローダーによって把持した生タイヤをブラダーの外周を囲繞するように配置した後、昇降手段を昇降駆動することによりブラダーの上下端部の相対位置を近接させ、ブラダー内に圧縮空気、窒素ガス等の気体を供給することによりブラダーの表面を生タイヤの内面に密着させることにより行われる。
その後、上記方式によってブラダーが介挿された生タイヤは、外周面を取り囲むように構成されたタイヤモールド内に設置され、加硫されることによりトレッドパターン等が形成され製品タイヤとして成形される。
そして、加硫完了後は製品タイヤをタイヤモールドから離型するとともに、小型タイヤと比較して、供給される熱源の量が膨大であることからブラダー内に供給した熱源を一旦地下ピット内の底面に放出し、地下ピット内に貯留された熱源を自吸式ポンプ等により徐々に吸い上げる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５９−４２９４２号公報
【０００５】
しかしながら、地下ピットは元々温水等の熱源が貯留可能なように設計されてはいないため、熱源が地下ピット内に長期間に渡って存在することにより、地下ピット内に立設されるシェーピング装置の基礎部分が腐食するなどの問題が生じる。
また、地下ピットはシェーピング装置を立設するために、例えば高さ１０ｍ度程の縦抗として掘削され、かつ、貯留される熱源が例えば８０℃の温水であることから、地下１０ｍ付近に貯留された高温、かつ、大量の温水を地上面まで吸い上げるためには自吸式ポンプに高負荷が生じＮＰＳＨが不足し易く、結果としてキャビテーションが生じ、地下ピット内に貯留された温水を排出するまでに多くの時間がかかり、生産性が低下するという問題が生じる。
また、地下ピット内に温水を貯めると温水そのものが汚れたり、温度が低下するため、再び熱源として利用することが困難であるという問題も生じる。
さらに、大型タイヤに供給される温水の量は、小型タイヤに供給される温水と比較して膨大な量であるため、排水管を介して地下ピットとは別の回収タンクに排水する方法ではブラダー内に供給された温水を排出するまでに多大な時間を要し、生産性が低下するという問題が生じる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は上記課題を解決すべくブラダーから排出される熱源としての温水が大量な場合であっても、地下ピット内に温水が溜まることを極力防止し、かつ、排出された温水を早期に地下ピット内から除去し、容易に再利用することが可能な熱源回収装置及び回収方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る第一の構成として、縦抗内部に設置された昇降手段により生タイヤ内部に挿入されるブラダーに対して供給される熱源を回収する熱源回収装置であって、熱源回収装置がブラダーよりも下方、かつ、縦抗の底面よりも上方に位置し、ブラダーから放出される熱源を受ける熱源受け台と、縦抗の底面よりも上方、かつ、熱源回収時における熱源受け台よりも下方に位置し、熱源受け台から排出される熱源を回収する熱源回収タンクとを備える構成とした。
本構成によれば、熱源受け台がブラダーよりも下方、かつ、縦抗の底面よりも上方に位置し、ブラダーから放出される熱源を受けることにより、縦抗の底面に熱源が溜まることを防止することができる。
また、熱源回収タンクが縦抗の底面よりも上方、かつ、熱源受け台よりも下方に位置し、熱源受け台から排出される熱源を回収することにより、熱源受け台に放出された熱源を速やかに回収することができる。
【０００８】
また、本発明に係る第二の構成として、ブラダーに対して供給される熱源量を検出する熱源量検出手段と、検出された熱源量に基づいて熱源受け台の縦抗内における高さを変動する変動手段とをさらに備える構成とした。
本構成によれば、前記構成から生じる効果に加え、熱源検出手段によってブラダー内に供給される熱源量を検出し、かつ、検出された熱源量に基づいて熱源受け台の縦抗内における高さが変動するため、搬送される生タイヤの種類、即ち、熱源の放出量に応じて受け止め可能な熱源の量を変動することができる。
【０００９】
また、本発明に係る第三の構成として、熱源受け台が熱源回収タンクに対して開閉し、開放状態においてブラダーから放出される熱源を熱源回収タンクに排出する開閉水路を備え、開閉水路が熱源回収タンクに残存する熱源の量を検出する熱源残存量検出手段からの出力に基づいて開閉する構成とした。
本構成によれば、前記第一、第二の構成から生じる効果に加え、開閉水路が熱源残存量検出手段からの出力に基づいて開閉するため、熱源回収タンクから熱源が溢れることを防止することができる。
【００１０】
また、本発明に係る第四の構成として、熱源回収タンク内の熱源を熱源回収タンク以下の高さに位置する送出ポンプにより送出する構成とした。
本構成によれば、上記第一乃至第三の構成から生じる効果に加え、上方から排出される熱源を圧送することができるため、送出ポンプに過度な負荷をかけることなく熱源回収タンク内の熱源を迅速に送出することができる。
【００１１】
また、本発明に係る他の形態として縦抗内部に設置された昇降手段により生タイヤ内部に挿入されるブラダーに対して供給される熱源を回収する熱源回収方法であって、熱源を縦抗の底面よりも上方に位置する熱源受け台に放出し、熱源受け台に放出された熱源を縦抗の底面よりも上方に位置し、かつ、熱源回収時における熱源受け台よりも下方に位置する熱源回収タンクに排出する熱源回収方法とした。
本形態によれば、熱源受け台がブラダーよりも下方、かつ、縦抗の底面よりも上方に位置し、ブラダーから放出される熱源を受けることにより、縦抗の底面に熱源が溜まることを防止することができる。
また、熱源回収タンクが縦抗の底面よりも上方、かつ、熱源受け台よりも下方に位置し、熱源受け台から排出される熱源を回収することにより、熱源受け台に放出された熱源を速やかに回収することができる。
【００１２】
また、本発明に係る他の形態としてブラダーに対して供給される熱源量に基づいて熱源受け台の縦抗内における高さを変動する形態とした。
本形態によれば前記形態から生じる効果に加え、熱源受け台の縦抗内における高さがブラダー内に供給される熱源量に基づいて変動するため、搬送される生タイヤの種類、即ち、熱源の放出量に応じて受け止め可能な熱源の量を変動することができる。
【００１３】
また、本発明に係る他の形態として熱源回収タンクに残存する熱源残存量に基づいて熱源回収タンクへの排出量を調整する形態とした。
本形態によれば、前記形態から生じる効果に加え、熱源回収タンクから熱源が溢れることを防止することができる。
【００１４】
また、本発明に係る他の形態として熱源回収タンク内の熱源を熱源回収タンク以下の高さに位置するポンプにより送出する形態とした。
本形態によれば、前記形態から生じる効果に加え、上方から排出される熱源を圧送することができるため、送出ポンプに過度な負荷をかけることなく熱源回収タンク内の熱源を迅速に送出することができる。
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴のすべてを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係る熱源回収装置の概略全体図。
【図２】実施形態に係るシェーピング装置に保持されたブラダーの拡大図。
【図３】実施形態に係る熱源受け台の概略断面図。
【図４】実施形態に係る熱源受け台の平面図。
【図５】実施形態に係る開閉水路の拡大斜視図。
【図６】実施形態に係る熱源受け台及び開閉水路の制御構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、発明の実施形態を通じて本発明を詳説するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らず、選択的に採用される構成を含むものである。
【００１７】
図１は、本発明に係る熱源回収装置の概略全体図である。
同図において、工場施設等の建屋のフロア面３０には縦抗としての地下ピット３１が掘削される。地下ピット３１は、例えば地下１０ｍ程度の深さを有する円筒状の穴であって、内部に後述の熱源回収タンク８０及び送出ポンプ８５を設置するための横穴３２が掘削される。
【００１８】
地下ピット３１内部には、熱源回収装置１を有するシェーピング装置１０が立設される。
シェーピング装置１０は、地下ピット３１の壁面に沿って上下方向に延長する格納管３３内に立設される装置である。シェーピング装置１０は、地下ピット３１の底面から上方に延長する第一のシリンダ１１と、第一のシリンダ１１によって上下方向に伸縮自在に延長するロッド１２と、ロッド１２の上端部に固着され、地下ピット３１の幅方向に延長するフレーム１３と、フレーム１３の下面から下方に延長する第二のシリンダ１４と、第二のシリンダ１４によって上下方向に伸縮自在に延長するロッド１５と、ロッド１５の下端部に固着され、地下ピット３１の幅方向に延長する連結板１６と、連結板１６の上面から上方に延長する第三のシリンダ１７と、第三のシリンダ１７によって上下方向に伸縮自在に延長するロッド１８と、フレーム１３の上面から延長する支持フレーム１９，１９によって支持される円盤状の台座２０とを備える。
【００１９】
シリンダ１７の上端部及びロッド１８の上端部には、円盤状の下部クランプリング４１，上部クランプリング４２とが互いに上下方向に対向するように図外のロック機構により着脱自在に取着される。上記構成からなるシェーピング装置１０は、第一のシリンダ１１によってロッド１２が上下方向に伸縮することにより地下ピット３１の底面に対する連結板１６及び台座２０の高さを共に変更することが可能である。
また、第二のシリンダ１４によってロッド１５が上下方向に伸縮することにより連結板１６のみの高さを単独で変更することが可能である。
つまり、図示の状態からロッド１５が下方に向かって伸長することにより、連結板１６から上方に延長する第三のシリンダ１７に取着された下部クランプリング４１が単独で下降し、ロッド１５が上方に向かって縮小することによりシリンダ１７が単独で上昇する。
また、第三のシリンダ１７によってロッド１８が上下方向に伸縮することにより上部クランプリング４２のみの高さを単独で変更することが可能である。
つまり、図示の状態からロッド１８が上方に向かって伸長することにより上部クランプリング４２と下部クランプリング４１とを離間させることができ、ロッド１８が下方に向かって縮小することにより上部クランプリング４２と下部クランプリング４１とを近接させることができる。
なお、各シリンダ１１；１４；１７は後述の制御装置１００によって油圧や空圧により制御され、同期的又は個別的に駆動可能である。また、ロッド１２、ロッド１５、ロッド１８はストローク量を検出する図外の高さセンサーを備え、後述の制御装置１００は高さセンサーからの出力に基づいてシリンダ１７、台座２０及び後述の上部クランプリング４２の地下ピット３１内における高さを常時検出することができる。
【００２０】
熱源回収装置１は地下ピット３１の底面から上方に延長する変動手段としてのシリンダ２，２と、シリンダ２，２によって上下方向に伸縮自在に延長するロッド３，３と、ロッド３，３の先端部に取り付けられ、ロッド３，３の伸縮によって地下ピット３１内を上下方向に昇降可能な熱源受け台４と、熱源受け台４から排出された熱源を貯留する熱源回収タンク８０と、熱源回収タンク８０に貯留された熱源をフロア面３０上に送水する送出ポンプ８５とを備える。なお、熱源回収装置１の詳細については後述する。
【００２１】
図２は、上記構成からなるシェーピング装置１０にブラダー４０を取り付け、加硫の対象となる生タイヤＴを上方から下方に降下させた状態を示す拡大図である。
同図において生タイヤＴは搬送手段としてのローダー５０のチャック５１によりビード部近傍が把持され、図２（ａ）に示す状態から図２（ｂ）に示すようにローダー５０が下降することによりシェーピング装置１０に取り付けられたブラダー４０にセットされる。
【００２２】
ブラダー４０は伸縮可能な部材からなる円環状の袋体であって、開口する下端部が下部クランプリング４１によって保持され、開口する上端部が上部クランプリング４２によって保持される。
ブラダー４０が下部クランプリング４１及び上部クランプリング４２によって保持され、ロッド１８のみが単独で上方に伸長されることにより、下部クランプリング４１に対する上部クランプリング４２の相対距離が延長し、ブラダー４０は上部クランプリング４２と下部クランプリング４１との間で上下方向に伸展した状態で保持される。
【００２３】
図２（ａ）に示すように、ブラダー４０が上下方向に伸展した状態において、ローダー５０が降下するとブラダー４０が生タイヤＴに囲繞された状態となる。
そして、この状態においてロッド１８を縮小することにより下部クランプリング４１と上部クランプリング４２とを近接させ、同時に給排出孔４０ａからブラダー４０内に圧縮空気や、窒素ガス等を供給することによりブラダー４０を生タイヤＴの内面形状に沿って膨張させ、図２（ｂ）に示すようにブラダー４０の外周面を生タイヤＴの内周面に密着させた状態とする。
【００２４】
下部クランプリング４１と上部クランプリング４２には、円環状のビードリング４３；４３がそれぞれ取着される。ビードリング４３は、生タイヤＴの加硫時において製品タイヤのビード部近傍を成形する部材であって、ビードリング４３；４３を取着した状態で図外のロック機構が操作されることにより生タイヤＴと、下部クランプリング４１、上部クランプリング４２及びビードリング４３とが一体に結合される。
また、ビードリング４３；４３には図外のシール部材やカバー部材が取着され、生タイヤＴの内部に供給された圧縮空気等が外部に漏れ出さない構成である。
また、シェーピング装置１０により、前記工程を経てブラダー４０がセットされた生タイヤＴは、図外のクレーンや台車等の搬送手段により加硫機へと搬送され、加硫工程においてブラダー内に熱源としての温水が供給され、加硫完了後に再びシェーピング装置１０へと搬送される。
【００２５】
図３は、加硫完了後に熱源としての温水をブラダー４０よりも下方に位置する熱源受け台４に放出する状態を示す。
温水を放出するには給排出孔４０ａ内の電磁弁等を操作することや、ビードリング４３；４３を取り外すこと、或いは電磁弁等を操作しながらビードリング４３；４３を取り外すこと等により行われる。
なお、給排出孔４０ａと接続され、ブラダー４０の外部まで延長する図外の放出管を取り付け、放出管の一方端部を台座２０内に形成された図外の放出孔とオートジョイントで連結することにより温水を放出する構成としてもよい。
オートジョイントで温水を放出する構成とすれば製品タイヤＴ´を台座２０の方向に降下させるだけで温水を下方に放出することができる。
【００２６】
内部の温水が一定量排出された後にはシリンダ１７のみを台座２０よりも下方に降下させ、ブラダー４０を再び伸展状態とすることによりブラダー４０内部に残留する温水を放出し、製品タイヤＴ´からブラダー４０を引き剥がす。
上記工程によりブラダー４０が製品タイヤＴ´から引き剥がされると、ブラダー４０内部の温水は矢印で示すようにブラダー４０よりも下方に位置する熱源受け台４に放出される。
【００２７】
図４は熱源受け台４の平面図、図５は熱源受け台４に開閉自在に設けられた開閉水路６の拡大斜視図である。
図４において熱源受け台４は、円盤状の底面６０と、底面６０の周縁から立ち上がる周壁６１とからなる。底面６０はロッド３；３の先端に取り付けられた状態において一方から他方に傾斜する傾斜面として形成され、上方から放出された温水を他方側（下流側）に流下させる構成である。
なお、周壁６１の外面と格納管３３の内面との間には図外のシール部材等によりシール加工が施され、放出された温水が周壁６１の外面と格納管３３の内面との間から下方に漏れ出すことを防止する。
【００２８】
底面６０はロッド１２の径と略同一径として形成される貫通孔６２と、シリンダ１７の径と略同一径として形成される貫通孔６３と、シリンダ１４の径と略同一径として形成される貫通孔６４とを備える。
図１に示すように、貫通孔６２乃至６４はそれぞれロッド１２、シリンダ１７及びシリンダ１４が貫通する孔として形成され、熱源受け台４はロッド３；３が伸縮することによって貫通孔６２乃至６４の周縁部がロッド１２、シリンダ１７及びシリンダ１４に摺接しつつ、地下ピット３１内における高さを変動することができる。
なお、貫通孔６２乃至６４の周縁部には放出された温水が下方に漏れ出すことを防止するためにシール加工が施される。
底面６０の下面には開閉水路６の開閉手段としてのシリンダ６５が固着される。シリンダ６５は後述のフランジ部７に向かって延長するロッド６６を備え、ロッド６６はシリンダ６５により略水平方向に進退自在である。
【００２９】
熱源受け台４の下流側に位置する周壁６１はフランジ部７を有する。
図５に示すようにフランジ部７は周壁６１の一部に立設される上下方向に延長し、流出口８及び開口部９とを備えるケース形状である。
フランジ部７は熱源受け台４の底面と連続して延長する底面７ａと、底面７ａの両端縁から略垂直に立ち上がる両側板７ｂ；７ｃと、開口部９と対向し、底面７ａの一方の端縁から略垂直に立ち上がる背面板７ｄと、底面７ａと対向し両側板７ｂ；７ｃ及び背面板ｄの上端縁を繋ぐ天板７ｅとからなる。
両側板７ｂ；７ｃは中央部のボルト孔を有し、ボルト孔に取り付けボルトが固着されることによりフランジ部７に対して開閉水路６が開閉自在に取り付けられる。
【００３０】
背面板７ｄは上下方向に延長するとともに下端部に流出口８を備える。流出口８は矩形の開口であって、熱源受け台４の周壁６１の一部と連通し、熱源受け台４に放出された温水は流出口８を介して下方に排出される。
開口部９は流出口８と対向し、フランジ部７の高さ方向及び幅方向の略全域にわたって形成される開口である。開閉水路６が開放方向に駆動されると、開閉水路６の吐出口Ｓが
開口部９を介して外部へ露出する。
以下、図１及び図５に基づき開閉水路６と、格納管３３の排水口３３ａ；３３ｂとの関係について詳説する。
【００３１】
図５に示すように開閉水路６は底板７１と、底板７１の両側縁から立ち上がる側板７２；７３と、底板７１と対向する閉鎖板７４とからなる両端開口の略箱型の部材である。
【００３２】
底板７１は熱源受け台４が直立した状態において上下方向に延長する矩形の板体である。底板７１は外側面にリンク機構８０を備える。リンク機構８０は底板７１の外面に形成され、上下方向に延長する連結部９６の上端部を回動自在に保持する係止部９７と、連結部９６の下端部に形成される係止部９８がロッド６６の先端部を回動自在に保持することにより構成される。
開閉水路６は、リンク機構８０によりロッド６６がシリンダ６５の方向に縮小することにより取り付けボルト９９を回転中心として開放状態に変位し、ロッド６６がシリンダ６５から伸長することにより閉鎖状態に変位することが可能である。
【００３３】
側板７２；７３は底板７１の側縁に沿って上下方向に延長する部材であって、一方の側縁における上部が底板７１に向かって傾斜する傾斜縁として形成され、他方の側縁における底板７１の下端縁７１ａよりも下方に延長する部分がフランジ部７の底面７ａとの摺接縁として円弧状に形成される。
【００３４】
閉鎖板７４は、側板７２；７３の一方の側縁に沿って上下方向に延長する部材であって、開閉水路６が直立状態において温水が下方に向かって排出されるのを阻止する。
具体的には直立状態において閉鎖板７４の下端部がフランジ部７の底面７ａと隙間なく当接することにより温水が排出されることが防止される。
また、開閉水路６が開放状態となると、温水が流出口８及び側板７２；７３間によって形成される空間Ｒを経由して、底板７１と側板７２；７３と閉鎖板７４とによって形成される吐出口Ｓから下方に向かって排出される。
【００３５】
格納管３３は周壁６１の一部にガイドレール９０を有する。ガイドレール９０は格納管３３の一部が略水平方向に突出する断面コの字状に屈曲されることにより形成される。
ガイドレール９０は格納管３３の上下方向に延在し、熱源受け台４が地下ピット３１を上下方向に変動する際にフランジ部７と摺接しつつ、開閉水路６の挙動をガイドする。
【００３６】
図１に示すように格納管３３はガイドレール９０の互いに上下方向に離間して形成された上側排水口３３ａと下側排水口３３ｂとを備える。なお、上側排水口３３ａと下側排水口３３ｂの具体的構成は同一であるので上側排水口３３ａを例として説明する。
上側排水口３３ａは格納管３３の内外に連通する開口であって、ガイドレール９０の途中に形成される。
上側排水口３３ａは開口の高さがフランジ部７の高さよりも低く形成され、幅がフランジ部７の幅と略同一幅となるように形成される。即ち、フランジ部７が断面コの字状に形成されたガイドレール９０の形状と対応するケース形状に形成されることにより、温水がガイドレール９０を伝って外部に排出されることを阻止するため、熱源受け台４は周壁６１を超える量の温水を受け止めることが可能であり、熱源受け台４に放出された温水は常に開閉水路６から排出される。
なお、熱源受け台４の容積を超える温水量が放出されることが無い場合には、格納管３３を設けない構成としてもよい。
【００３７】
また、熱源受け台４は上側排水口３３ａに位置するときよりも下側排水口３３ｂに位置するときの方が多くの温水を受け止めることができる。
図１に示すように上側排水口３３ａはシェーピング装置１０のフレーム１３や台座２０と近い位置に存在するため、熱源受け台４の周壁６１の高さを超える量の温水を受け止めると、台座２０等に温水が付着する可能性があるが、下側排水口３３ｂは上側排水口３３ａよりも下方に位置するため、熱源受け台４の周壁６１の高さを超える量の温水が放出される場合であっても少なくとも上方に位置する上側排水口３３ａの高さまでは受け止めることが可能である。
即ち、上下方向に延長する格納管３３において、上下方向に異なる位置に複数の排出口を形成したことによって熱源受け台４によって受け止め可能な温水の量を調整することができる。
なお、上側排水口３３ａに図外の閉鎖手段を設け、開閉水路６が下側排水口３３ｂに位置したときに上側排水口３３ａを閉鎖すればさらに多量の温水を受け止めることができる。
【００３８】
また、上記構成からなる開閉水路６によれば、後述の制御手段の出力に基づいてロッド６６が縮小することにより開閉水路６が直立状態から開放状態へと変位し、開閉水路６が開放状態となることにより、温水は略箱型に形成された開閉水路６の内部へと流れ込み、吐出口Ｓから下方に向かって排出される。
また、制御手段の出力に基づいてロッド６６が伸長することにより開閉水路６が開放状態から直立状態へと変位し温水が下方に排出されることを阻止することができる。
即ち、開閉水路６を備えることによって熱源受け台４から排出される温水の量を調整することができるため、下方に位置する熱源回収タンク８０から温水が溢れることを防止することができる。
【００３９】
熱源受け台４から排出された温水は熱源回収タンク８０により回収される。熱源回収タンク８０は熱源としての温水の熱源回収タンク８０への排出時における熱源受け台４の下限位置よりも下方、かつ地下ピット３１の底面よりも上方に位置し、熱源受け台４の側方に設置される。
より詳細には、熱源回収タンク８０の底面が地下ピット３１の底面よりも上方に位置し、熱源の熱源回収タンク８０への排出時における熱源受け台４の底面６０又は開放状態にある開閉水路６の底板７１よりも熱源回収タンク８０の上端縁８０ａの位置高さが同じか、それよりも低く位置するように設置される。つまり、熱源回収タンク８０は常に熱源受け台４により受け止められる温水を回収可能な位置に設置される。
熱源回収タンク８０は熱源残存量検出手段としての水量センサー８１を備え、水量センサー８１が熱源回収タンク８０内に貯留された温水の残存量を検出し、検出された残存量が後述の制御手段に出力される。また、熱源回収タンク８０は回収した温水の放熱を防止する断熱部材により構成され、温水の温度が低下しないように保温することが可能である。
熱源回収タンク８０は底面近傍に排出管８２を備え、熱源回収タンク８０内に貯留された温水が排出管８２を介して熱源回収タンク８０と同一平面上又は下方、即ち、熱源回収タンク８０の高さ以下の高さに設置された送出ポンプ８５へと供給される。送出ポンプ８５は図外の駆動源により駆動され、熱源回収タンク８０から供給された温水を導出管８６を介してフロア面３０上に送水する。また、フロア面３０上に送水された温水は図外の送水管を介して図外の熱源供給手段に再び還流される。
なお、熱源回収タンク８０を複数設置してもよい。具体的には、上側排水口３３ａの位置よりも下方に上側の熱源回収タンク８０を設け、下側排水口３３ｂよりも下方に下側の熱源回収タンク８０を設け、温水の排出先を区別することにより１つの熱源回収タンク８０に貯留される温水の量を低減することができるため、熱源回収を効率化し、熱源回収タンク８０の設置スペースを省スペース化することができる。
【００４０】
上記構成によれば、送出ポンプ８５の地下ピット３１内における高さが熱源回収タンク８０の高さ以下であることにより熱源回収タンク８０から供給される温水を下方から押し上げ送水することができるため、吸い上げ送水と比較して送出ポンプ８５に過度な負荷をかけることなく熱源回収タンク８０内の温水を迅速に送出することができる。
【００４１】
以下、図６に基づいて上記構成からなる熱源受け台４及び開閉水路６の動作について詳説する。図６は熱源受け台４及び開閉水路６の制御構成を示すブロック図である。
同図において制御装置１００は入力部としての熱源量検出手段１０１及び熱源残量検出手段１０４の入力に基づき圧力供給手段１０５を制御して、地下ピット３１内における熱源受け台４の高さを変動させる変動手段としてのシリンダ２；２、及び、開閉水路６に設けられたシリンダ６５を駆動させる。
【００４２】
熱源量検出手段１０１は送信部１０２と受信部１０３とから構成され、送信部１０２はローダー５０により搬送される生タイヤＴに貼着又は埋設されたＲＦＩＤタグ等が採用され、例えばタイヤ内径、幅、ブラダー４０を膨張させるために必要な熱源量の情報等、タイヤ毎の個別情報が格納される。
受信部１０３はローダー５０と離間した位置、かつ、送信部１０２に格納された個別情報を受信可能な位置に設けられ、ローダー５０により搬送される生タイヤＴの個別情報を読取り、制御装置１００に出力する。
【００４３】
制御装置１００は受信部１０３から出力された個別情報に基づき制御装置１００内に格納されたテーブル１００ａを参照して、熱源受け台４の地下ピット３１内における高さを変動させる。
テーブル１００ａには予め、生産対象となるタイヤの個別情報と、ブラダー４０を膨張させるために必要な温水の供給量との関係が規定されており、制御装置１００は受信部１０３から出力された個別情報から、対応する温水供給量を抽出し加硫完了後に放出される温水量に応じた高さとなるように熱源受け台４を変動させる。
例えば、温水供給量が相対的に少量の場合にはブラダー４０から放出される温水も少量であるため、熱源受け台４を上側排水口３３ａの位置に上昇させ上側排水口３３ａの位置において温水を受け止める。
一方、生産対象となる生タイヤＴが相対的に大型であること等により、温水供給量が相対的に大量である場合や、前回放出された温水量と今回放出される温水量の総和が熱源受け台４の周壁６１の高さを超える量である場合等には熱源受け台４を下側排水口３３ｂの位置に下降させ下側排水口３３ｂの位置において温水を受け止める。
【００４４】
熱源残存量検出手段１０４は、例えば固定式、フロート式、埋没式のセンサー等が採用され熱源回収タンク８０に貯留された温水の量を制御装置１００に出力する。
具体的には、固定式又はフロート式のセンサーが貯留された温水の水面が予め設定された所定の高さまで下がったときに検出信号を出力することや、熱源回収タンク８０内に設置された水圧センサーが予め設定された所定の水圧まで下がったことを検知して検出信号を出力する構成とすればよい。
【００４５】
制御装置１００は熱源残存量検出手段１０４によって出力された検出信号に基づき圧力供給手段１０５を制御する。
圧力供給手段１０５は油圧ポンプや空圧ポンプ等が採用され、制御装置１００からの駆動信号に基づきシリンダ６５に対して所定時間の間、油圧や空圧を供給する。
なお、シリンダ６５への油圧や空圧の供給時間は開閉水路６の吐出口Ｓから排出される単位時間当たりの排出量と、送出ポンプ８５により送水される単位時間当たりの送水量とにより熱源回収タンク８０から温水が溢れない時間として設定され、所定時間経過後にシリンダ６５への油圧や空圧の供給を停止するとともに、ロッド６６を後退させ開閉水路６を閉鎖状態とする。
【００４６】
以上、説明したとおり本発明に係る熱源回収装置１によればタイヤの加硫工程において使用された熱源を放出される量に応じ、かつ、地下ピットを濡らすことなく適切に排出、回収することができるため、生産性を低下させることなく作業効率を大幅に向上させることができる。
【００４７】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に限定されるものではない。上記実施の形態に多様な変更、改良を加え得ることは当業者にとって明らかであり、そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００４８】
１  熱源回収装置、４  熱源受け台、６  開閉水路、７  フランジ部、
１０  シェーピング装置、３１  地下ピット、３３  格納管、３３ａ  上側排水口、
３３ｂ  下側排水口、４０  ブラダー、８０  熱源回収タンク、８５  送出ポンプ、
１００  制御装置、１０１  熱源量検出手段、１０４  熱源残存量検出手段、
１０５  圧力供給手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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