(57)【要約】【課題】遊技球を遊技媒体として用いる弾球遊技機において、遊技領域へ向けて発射した遊技球のうち該遊技領域へ到達しなかったファール球を効率よく回収するようにした弾球遊技機を提供する。【解決手段】外レール１３の球走行面１３ａの下端１３ｂに離間させて打球発射装置３５を配設することにより、外レール１３と打球発射装置３５との間にファール球を落下させるファール球落下口Ｆを設け、ファール球落下口Ｆの下方に該ファール球落下口Ｆと連通するようにファール球回収箱３７を配設した弾球遊技機であって、外レール１３の球走行面１３ａの下端１３ｂとファール球回収箱３７の発射球案内レール１３側の内側縁３７ｃとの間に磁石部材４８を設け、外レール１３の球走行面１３ａの下端１３ｂから落下するファール球をファール球落下口Ｆへ誘導するようにする。【選択図】図３
2010259620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の前面一側に下方から上方へ配設された発射球案内レールと、前記発射球案内レールの球走行面の下端に離間させて配設した打球発射装置と、前記発射球案内レールと前記打球発射装置との間に設けられるファール球落下口と、前記ファール球落下口の下方に該ファール球落下口と連通するように配設したファール球回収箱とを備える弾球遊技機であって、
前記発射球案内レールの球走行面の下端と前記ファール球回収箱の発射球案内レール側の内側縁との間に磁石部材を設けたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
遊技盤の前面一側に下方から上方へ配設された発射球案内レールと、前記発射球案内レールの球走行面の下端に離間させて配設した打球発射装置と、前記発射球案内レールと前記打球発射装置との間に設けられるファール球落下口と、前記ファール球落下口の下方に該ファール球落下口と連通するように配設したファール球回収箱とを備える弾球遊技機であって、
遊技盤の内部における前記ファール球落下口から前記ファール球回収箱へ流下するファール球に磁力を作用させ得る位置に磁石部材を設けたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
前記発射球案内レールの球走行面の下端に前記ファール球回収箱の発射球案内レール側の内側縁へ向けて延びる延長部を形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記磁石部材は、その表面を所定の厚みで包囲する合成樹脂製の収容ケースに内設されたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記磁石部材は、前記打球発射装置から発射された遊技球が前記発射球案内レールに最初に接触する衝突位置よりも下方に設けられたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記磁石部材は、前記ファール球回収箱へ近付くに従ってファール球に作用する磁力が漸次弱くなるように設けられたことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を遊技媒体として用いる弾球遊技機であって、遊技領域へ向けて発射したものの該遊技領域に到達しなかった遊技球であるファール球を効率よく回収するようにした弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、弾球遊技機の一種であるパチンコ遊技機は、本体枠に装着した遊技盤面に遊技領域が形成されると共に、該遊技領域の一方の側方には上下方向に延びる発射球案内レールが配設され、透明板を取着した透明板保持枠により遊技盤の前面が覆われている。また、遊技領域の下方には、遊技球を発射する打球発射装置が前記発射球案内レールの始端側に対し離間して臨むように配設され、これら打球発射装置と発射球案内レールとの間には、下方へ向けて開口したファール球落下口が形成される。そして、遊技球は、前記打球発射装置により発射されると、前記ファール球落下口を飛び越えて前記発射球案内レールへ流入すると共に該発射球案内レールの誘導により上昇し、その終端部から遊技領域へ放出されるようになっている。一方、前記打球発射装置による遊技球の発射強度が不十分だと、該遊技球は遊技領域へ到達できずに発射球案内レール内を逆流して戻ってくるファール球となる。このファール球は、次に発射される遊技球との衝突を避けるために、前記発射球案内レールの始端側から前記ファール球落下口へ速やかに落下させるようになっている。このようなパチンコ遊技機としては、例えば、下記特許文献で開示されているものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２７１６４２号公報
【特許文献２】特許４０６１６６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１に記載の発明では、発射球案内レールの始端側からファール球落下口へファール球を誘導するに際し、該発射球案内レールの始端側から飛び出したファール球を重力の作用で自由落下させるようにしている。そうすると、例えば、発射球案内レールを逆流するファール球の勢いが強いと、該ファール球が十分落下せずにファール球落下口を飛び越えてしまい、打球発射装置に衝突して跳ね返るなどして球暴れが生じてしまうことがある。その結果、該ファール球がファール球落下口の上方に暫く滞留してしまい、次いで発射される遊技球と衝突して発射不良や球詰まりを起こすなどし、安定した遊技球の発射が妨げられることがあった。
【０００５】
また、上記特許文献２に記載の発明では、打球発射装置が発射した遊技球を走行させるように遊技盤側に設けた発射球通路（発射された球５２が通る部分）と、逆流するファール球を走行させるように透明板側に設けたファール球通路（戻ってきた玉５２’が通る部分）とが発射球案内レール（レール本体４６）に並行に形成されている。そして、ファール球を落下させるファール球落下口（切欠６４）をファール球通路の始端部に開設すると共に、該ファール球通路の側壁に沿って磁石を配設している。これにより、前記磁石の磁力でファール球を発射球通路からファール球通路側へ引き寄せ、該ファール球をファール球落下口へ誘導するようになっている。
【０００６】
しかし、この様な構成では、発射球通路とファール球通路との両方が必要であるために発射球案内レールの幅が広くなってしまい、必然的に遊技盤と透明板との間の距離が離れてしまう。そうすると、遊技領域の奥行き空間が拡大し、この影響で遊技領域内における遊技球の不規則な球飛びが発生し易くなると共に、遊技盤面と透明板の奥行き方向で遊技球同士が引っ掛かり、球詰まりの原因となる恐れがあった。さらには、遊技領域の奥行き空間が拡大すると、これに伴って遊技盤をパチンコ遊技機のより内部側へ配設する必要が生じ、該パチンコ遊技機の内部スペースが圧迫されて役物の機構部や基板ボックス等の部材が配設し難くなる問題があった。
【０００７】
そこで本発明は、上記のような課題を解決するために、弾球遊技機の内部スペースが圧迫される等の副作用を生じさせることなく、発射球案内レールを逆流してきたファール球を速やかにファール球落下口へ誘導できるようにした弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するため、本発明は、遊技盤の前面一側に下方から上方へ配設された発射球案内レールと、前記発射球案内レールの球走行面の下端に離間させて配設した打球発射装置と、前記発射球案内レールと前記打球発射装置との間に設けられるファール球落下口と、前記ファール球落下口の下方に該ファール球落下口と連通するように配設したファール球回収箱とを備える弾球遊技機であって、前記発射球案内レールの球走行面の下端と前記ファール球回収箱の発射球案内レール側の内側縁との間に磁石部材を設けたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、遊技盤の前面一側に下方から上方へ配設された発射球案内レールと、前記発射球案内レールの球走行面の下端に離間させて配設した打球発射装置と、前記発射球案内レールと前記打球発射装置との間に設けられるファール球落下口と、前記ファール球落下口の下方に該ファール球落下口と連通するように配設したファール球回収箱とを備える弾球遊技機であって、遊技盤の内部における前記ファール球落下口から前記ファール球回収箱へ流下するファール球に磁力を作用させ得る位置に磁石部材を設けたことを特徴とする。
【００１０】
さらに、本発明の弾球遊技機は、前記発射球案内レールの球走行面の下端に前記ファール球回収箱の発射球案内レール側の内側縁へ向けて延びる延長部を形成したことを特徴とする。
【００１１】
加えて、本発明の弾球遊技機において、前記磁石部材は、その表面を所定の厚みで包囲する合成樹脂製の収容ケースに内設されたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の弾球遊技機において、前記磁石部材は、前記打球発射装置から発射された遊技球が前記発射球案内レールに最初に接触する衝突位置よりも下方に設けられたことを特徴とする。
【００１３】
さらに、本発明の弾球遊技機において、前記磁石部材は、前記ファール球回収箱へ近付くに従ってファール球に作用する磁力が漸次弱くなるように設けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の弾球遊技機では、ファール球を落下させるファール球落下口が発射球案内レールの球走行面の下端と打球発射装置との間に設けられると共に、磁石部材が該発射球案内レールの球走行面の下端とファール球回収箱の発射球案内レール側の内側縁との間に設けられている。これにより、磁石部材の引き寄せ力を利用してファール球をファール球落下口へ積極的に誘導することができるようになる。従って、仮に、ファール球の逆流の勢いが強くても、その落下方向がファール球落下口へ向けて強制的に曲げられ、該ファール球がファール球落下口を飛び越えてしまうことがなくなる。よって、ファール球が打球発射装置に衝突して跳ね返りを起こすなどしてファール球落下口の上部付近に留まり、次に発射される遊技球と衝突してしまう事故を防止できる。また、このような衝突で生じる発射不良や球詰まり等の不具合を防止できる。
【００１５】
また、本発明の弾球遊技機では、遊技盤の内部であってファール球落下口からファール球回収箱へ流下するファール球に磁力を作用させ得る位置に磁石部材が設けられている。これにより、磁石部材の引き寄せ力を利用してファール球の落下方向をファール球落下口へ曲げることができる。また、磁石部材は、遊技盤の内部に設けられることから、遊技盤の前面一側の下隅部であって発射球案内レールの下側となる部位に空きができ、この部位に装飾部材等のコーナー部材を配設できるようになる。従って、遊技盤の装飾における設計の自由度を向上させることができるようになる。
【００１６】
さらに、本発明の弾球遊技機では、ファール球回収箱の発射球案内レール側の内側縁へ向けて延びる延長部が発射球案内レールの球走行面の下端に形成されている。これにより、例えば、磁石部材の打球発射装置側に該延長部を位置させて該磁石部材の打球発射装置側面を覆うようにすれば、発射された遊技球が磁石部材に不用意に衝突しないようにできる。すなわち、遊技球の衝突による磁石部材の破損を防止できるようになる。
【００１７】
また、本発明の弾球遊技機において、磁石部材は、その表面を所定の厚みで包囲する合成樹脂製の収容ケースに内設されている。これにより、磁石部材が発射球案内レールに直接触れることがなくなると共に、該磁石部材と該発射球案内レールとの間に磁化されにくい合成樹脂が介在することになる。従って、磁石部材の磁力の影響で発射球案内レールが磁化されてしまうことを抑制できる。また、磁石部材を収容ケースで包囲することから、遊技球が磁石部材に接触しなくなり、遊技球の衝突による磁石部材の破損を防止できるようになる。
【００１８】
さらに、本発明の弾球遊技機において、磁石部材は、打球発射装置から発射された遊技球が発射球案内レールに最初に接触する衝突位置よりも下方に設けられている。これにより、打球発射装置から発射された遊技球が発射球案内レールの球走行面へ飛入するに際し、該遊技球は磁石部材に対して接近し過ぎることなく所定の距離を保つようになる。したがって、磁石部材の引き寄せ力が発射した遊技球に作用してしまうことを低減し、遊技球の発射方向がずれる等の悪影響を出来るだけ少なく抑えることができる。
【００１９】
なお、ここで言う「遊技球が発射球案内レールに最初に接触する衝突位置」の「衝突位置」とは、少なくとも遊技領域に到達できる強度で発射された遊技球が発射球案内レールに最初に接触する位置を指す概念である。従って、そもそも遊技領域に到達できない強度で発射された遊技球が発射球案内レールに最初に接触する位置は含まない。
【００２０】
また、本発明の弾球遊技機において、磁石部材は、ファール球落下口へ近付くに従ってファール球に作用する磁力が漸次弱くなるように設けられている。これは、例えば、磁石部材を湾曲形成して該磁石部材がファール球落下口へ近付くにつれて遊技球の落下経路から次第に離間するようにしてもよいし、または、該磁石部材を強度の異なる複数の磁石を含めて形成すると共に磁力が弱い磁石をファール球落下口に近い側へ配置させるようにしてもよい。そうすると、ファール球が、発射球案内レールの球走行面の下端に近い位置を落下しているときには、磁石部材が該ファール球を強い磁力で引き寄せてファール球落下口へ向かわせ、一方、ファール球の流下方向がファール球落下口へ向かってしまえば、該ファール球に作用する該磁石部材の磁力が弱くなり、ファール球をファール球落下口へ滞りなく落下させることができるようになる。したがって、ファール球の回収の精度や効率を向上させることができる。
【００２１】
さらに、本発明の弾球遊技機では、発射球案内レールの幅を広く形成する必要がない。従って、遊技領域の奥行き空間が拡大することもなく、該遊技領域内における球詰まりの原因となる遊技球の不規則な球飛びの発生を抑制できる。また、遊技領域の奥行き空間が拡大しないので、弾球遊技機の内部スペースが圧迫されることもなく、役物の機構部や基板ボックス等の部材の配設空間を広く確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明を適用したパチンコ遊技機を示す正面図である。
【図２】透明板保持枠と前板とを開放した状態の本発明を適用したパチンコ遊技機を示す正面図である。
【図３】本発明を適用したパチンコ遊技機を示す要部拡大正面図である。
【図４】本発明の作用を示す要部拡大正面図である。
【図５】本発明の第二実施形態を示す要部拡大正面図である。
【図６】本発明の第三実施形態を示す要部拡大正面図である。
【図７】本発明の第三実施形態を示す要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の弾球遊技機の第一実施形態を図面に従って説明する。本発明の弾球遊技機は、パチンコ遊技機、アレンジボール機、雀球機等であって遊技媒体として遊技球を使用する弾球遊技機に適用されるが、ここでは、本発明をパチンコ遊技機に適用した構成について説明する。
【００２４】
パチンコ遊技機Ｐは、縦長長方形状の機枠１を有し、この機枠１の前側には、該機枠１の軸支側に設けたヒンジ機構（図示せず）を介して本体枠２が横開き状に開閉自在に装着される。この本体枠２の前面には窓口３が開設され、該窓口３に臨むようにして遊技盤４が着脱自在に配設される。さらに、前記本体枠２の前側には、前記遊技盤４の前面を覆う透明板保持枠５と、該透明板保持枠５の下方にて前記本体枠２の前面下部２ａを覆う前板６とが其々設けられる。
【００２５】
前記透明板保持枠５には、前記遊技盤４の前面が臨む開口７が開設されると共に、該開口７には、ガラス製または合成樹脂製の透明板８が装着される。そして、透明板保持枠５は、本体枠２の軸支側に設けたヒンジ機構９を介し、該本体枠２に対して横開き状に開閉自在に装着される。また、透明板保持枠５の係合側には、該透明板保持枠５の後側へ突出するように鉤部１０，１０が設けられる。これら鉤部１０，１０は、前記本体枠２の係合側に設けられた係止部１１，１１に係合するようになっており、これにより、透明板保持枠５が本体枠２に対し施錠状態で閉止される。また、パチンコ遊技機Ｐ前面の下部の係合側には鍵操作部１２が装着されており、該鍵操作部１２を解錠操作すると鉤部１０と係止部１１との係合が外れ、透明板保持枠５が開放される。
【００２６】
前記遊技盤４は、木製の合板からなる所定厚みの基材４ａの前面側に樹脂製のシートからなるセル板４ｂを貼り付けて形成されている。そして、遊技盤４は、前記透明板保持枠５を前記本体枠２に閉止すると、前記透明板８を介して視認されるようになっている。この遊技盤４の前面には、発射球案内レールとしての金属製の外レール１３および内レール１４が略渦巻き状に湾曲して敷設され、これら外レール１３と内レール１４とで包囲することにより略円形状の遊技領域１５が形成される。また、遊技領域１５の一側であって本体枠２の軸支側には、前記外レール１３と前記内レール１４とを所定間隔で並べることにより上下方向に延びる円弧状の球案内通路１６が形成される。そして、外レール１３の球案内通路１６側の面は、後述する打球発射装置３５から発射された遊技球を上方向へ走行させると共に、遊技領域１５に到達しなかったファール球を下方向へ走行させる球走行面１３ａとなっている。さらに、外レール１３の球走行面１３ａの下端１３ｂの下方には、磁石部材４８が取着される。この磁石部材４８については後に詳しく説明する。
【００２７】
前記遊技領域１５中央のやや上部位置には、液晶パネル等からなる電子ディスプレー１７が設けられる。その下方には、始動入賞口１８と、一対の開閉翼片１９ａ，１９ａを備える開閉始動入賞口１９が取着され、さらに、その下方には、前側へ自在に開閉する開閉扉２０ａを備える大入賞口２０が配設される。一方、該電子ディスプレー１７の側方には、通過チャッカー２１が設けられると共に、その下方には、遊技球の流下方向を変化させる回転自在の風車２２が配設される。また、遊技領域１５の適宜箇所には、複数の普通入賞口２３，２３，…，２３が設けられ、さらに、該遊技領域１５の最下部にあたる内レール１４の内側には、遊技球をアウト球としてパチンコ遊技機Ｐの外部へ排出するアウト球口２４が設けられる。加えて、前記遊技領域１５の適宜位置には、遊技球の流下方向を変更したり規制したりするための遊技釘が多数設けられている。
【００２８】
前記前板６は、前記透明板保持枠５と同様に、前記ヒンジ機構９により該本体枠２に対して横開き状に開閉自在に設けられる。前板６の係合側の後面には、該前板６の後方へ突出する複数の鉤部２５，２５が設けられる。また、前記本体枠２の前面下部２ａの係合側寄りには、該鉤部２５，２５に対応する係止部２６，２６が設けられ、これら鉤部２５，２５と係止部２６，２６とが係合して、該前板６が本体枠２に対し施錠状態で閉止される。一方、前記透明板保持枠５を開放したのちに、該鉤部２５，２５を押し下げることにより前記係止部２６，２６との係合が外れ、前板６が開放される。
【００２９】
前記前板６の前面には、球受皿２７が装着される。この球受皿２７は、パチンコ遊技機Ｐの後面側に設けられた球払出装置（図示せず）から払い出される遊技球を貯留する。さらに、パチンコ遊技機Ｐの前面下部であって該球受皿２７の側方にあたる位置には、打球力調整ハンドル２８が設けられる。この打球力調整ハンドル２８を回転操作すると、前記球受皿２７内の遊技球が後述する球発射位置４３へ一球ずつ導かれると共に、該遊技球が後述する打球発射装置３５により前記遊技領域１５へ発射される。
【００３０】
前記前板６の後面には、受皿部２９と打球供給装置３０とファール球回収装置３１とが設けられる。前記受皿部２９は、前記前板６の後側へ突出するように設けられ、その前側は前記球受皿２７の球入口（図示せず）と連通している。一方、該受皿部２９の後側は上面が開口され、前記前板６を閉止すると、本体枠２の前面下部２ａの軸支側寄りに開設した通孔３２を介して該本体枠２の後面側に位置するようになっている。これにより、前記球払出装置（図示せず）から払い出された遊技球は、該受皿部２９へ流入して前記球受皿２７へ供給されるようになっている。
【００３１】
前記打球供給装置３０は、前記球発射位置４３へ遊技球を一球ずつ供給するための装置であって、前記前板６の後面の略中央部に設けられる。この打球供給装置３０の内部には、前記球受皿２７に連通して遊技球を流下させる供給樋（図示せず）が設けられると共に、該供給樋の下流端には、該遊技球を発射球送出孔３３から球発射位置４３へ送出する球送り装置（図示せず）が設けられる。該球送り装置は、前記打球力調整ハンドル２８の回転操作に伴って作動するようになっている。
【００３２】
前記ファール球回収装置３１は、前記打球発射装置３５により前記遊技領域１５へ発射したにもかかわらず、該遊技領域１５に到達することなく前記球案内通路１６を逆流して後述するファール球回収箱３７へ戻ってきたファール球を前記球受皿２７へ導く装置である。このファール球回収装置３１の後面には、このようなファール球を流入させるファール球受入孔３４が開設されている。
【００３３】
前記本体枠２の前面下部２ａには、遊技球を発射する打球発射装置３５と、発射された遊技球を前記外レール１３へ案内する発射レール３６と、ファール球を回収して前記ファール球受入孔３４へ誘導するファール球回収箱３７とが配設される。これらの部材は、該本体枠２の前面下部２ａに装着された取付基板３８の前面に設けられる。
【００３４】
前記打球発射装置３５は、電磁ソレノイド３９の中心孔に挿入された可動プランジャー４０の先端にハンマヘッド４１を取着して形成され、該ハンマヘッド４１側へ向けて前記可動プランジャー４０が上傾するように前記取付基板３８に固着される。そして、上傾する該可動プランジャー４０の軸方向の延長線上に前記球案内通路１６の始端部が位置するようになっている。
【００３５】
前記発射レール３６は、その上面に球案内溝４２が形成され、この球案内溝４２が前記可動プランジャー４０の軸方向の延長線上に一致するようにして該電磁ソレノイド３９のハンマヘッド４１側に固着される。発射レール３６の基端部は、発射に供する遊技球が待機する球発射位置４３となっており、該球発射位置４３の上側後方には発射球ホルダ４４が取着される。前記打球供給装置３０の発射球送出孔３３から送出された遊技球は、該球発射位置４３にて発射球ホルダ４４に保持され、前記打球発射装置３５により発射される。発射レール３６の先端部は、前記外レール１３の球走行面１３ａの下端１３ｂに臨むように離間している。これにより、発射レール３６の先端部と外レール１３の球走行面１３ａの下端１３ｂとの間が開口され、該外レール１３の球走行面１３ａを下向きに流下してきたファール球を落下させるファール球落下口Ｆが形成されている。
【００３６】
前記ファール球回収箱３７は、ファール球落下口Ｆの下方に配設され、その上面に形成されたファール球受口４５がファール球落下口Ｆと連通している。そして、該ファール球回収箱３７は、一方の内側３７ａを前記発射レール３６の先端側へ位置させると共に、他方の内側３７ｂを前記外レール１３の下端１３ｂの下方に位置させて設けられている。これにより、ファール球回収箱３７の内側３７ｂの上端である内側縁３７ｃは、外レール１３の下端１３ｂの略真下に位置している。また、ファール球回収箱３７の底面３７ｄは、前記内側３７ａから前記内側３７ｂへ向かって下傾するように形成され、さらに、該底面３７ｄの内側３７ｂ側には、パチンコ遊技機Ｐの前面側へ向けて下傾させたファール球誘導溝４６が形成される。このファール球誘導溝４６の下流端は、前記前板６を前記本体枠２に閉止したとき、前記ファール球回収装置３１のファール球受入孔３４に連通するようになっている。
【００３７】
なお、本実施形態では、ファール球回収箱３７の内側３７ｂを外レール１３の下端１３ｂの下方に設けることにより、該内側３７ｂの上端である内側縁３７ｃが、外レール１３の下端１３ｂの略真下に位置する構成を示したが、これに限るものではない。例えば、ファール球回収箱３７の内側３７ａと内側３７ｂとの距離を大きくとって該ファール球回収箱３７を広幅に形成し、ファール球回収箱３７の内側３７ｂが、外レール１３の下端１３ｂよりも本体枠２の前面下部２ａの軸支側に近付いて位置するように構成してもよい。この場合、外レール１３の下端１３ｂの下方には、ファール球回収箱３７の底面３７ｄが位置するようになる。
【００３８】
次に、本発明の第一実施形態の要部について詳しく説明する。前記外レール１３は、遊技盤４の左下から左上を経由して右上に到達するように該遊技盤４の外周縁側へ膨らんだ円形状に湾曲している。そして、外レール１３の球走行面１３ａの下端１３ｂは、遊技盤４の左下部に位置している。この下端１３ｂは、球案内通路１６を下向きに流下してきたファール球が、外レール１３の球走行面１３ａから離れて空中へ飛び出す位置となっている。また、該外レール１３の幅（パチンコ遊技機Ｐの前後方向の幅）は、遊技球の直径よりも若干広い程度の幅となっており、前記遊技盤４と前記透明板８との間の距離が遊技球の直径に対して広くなり過ぎないようにしている。
【００３９】
前記収容ケース４７は、合成樹脂等の材料により所定の厚みの外周殻を形成した部材であって、この外周殻により前記磁石部材４８の周囲を覆うようになっている。収容ケース４７の外周殻は、打球発射装置３５から発射された遊技球やファール球落下口Ｆ付近で球暴れを起こした遊技球が衝突しても破損することがない程度の強度を有している。この収容ケース４７は、外レール１３の下端１３ｂの下方であってファール球回収箱３７の内側縁３７ｃの上方に位置するように取着される。すなわち、外レール１３の下端１３ｂからファール球回収箱３７へ落下する遊技球に対し、打球発射装置３５とは反対側の側方に位置するようになっている。また、収容ケース４７の取着位置は、前記打球発射装置３５により発射された遊技球が前記外レール１３の球走行面１３ａに最初に接触する衝突位置Ｉよりも下方となっている。つまり、収容ケース４７は、打球発射装置３５が発射した遊技球の飛走軌道からできるだけ離間するように配設されている。この収容ケース４７のファール球回収箱３７側の側面４７ａは、その上縁にて外レール１３の球走行面１３ａに滑らかに接続されている。さらに、側面４７ａの中間部から下縁までは略鉛直状に形成されている。これにより、ファール球落下口Ｆへ飛び出したファール球は、収容ケース４７の側面４７ａから離れてファール球回収箱３７へ落下するようになっている。また、収容ケース４７の奥行き幅は、外レール１３の幅と略同じになっている。
【００４０】
前記磁石部材４８は、前記収容ケース４７の内部であって、該収容ケース４７のファール球回収箱３７側の側面４７ａよりも若干内側に配設される。つまり、磁石部材４８は収容ケース４７の外周殻によって覆われており、該磁石部材４８は遊技球の直接の衝突から保護されるようになっている。また、磁石部材４８は、収容ケース４７内において上下方向に延びるように配設され、その磁極（Ｓ極またはＮ極）の一方は、収容ケース４７の側面４７ａ側に向けられている。これにより、磁石部材４８は、その磁力によってファール球を収容ケース４７の方向へ引き寄せるようになっている。さらに、磁石部材４８は、ファール球回収箱３７のファール球受口４５に近い位置となる下流側において、収容ケース４７の側面４７ａから徐々に離れるように湾曲されている。つまり、磁石部材４８と該側面４７ａとの距離が徐々に拡大するようになっており、これにより、収容ケース４７の下縁に近付くに従い、該磁石部材４８が側面４７ａの方向へ及ぼす磁力が漸次弱くなるようになっている。
【００４１】
本発明は、上述した構成からなり、遊技者が打球力調整ハンドル２８を手で回動させると、打球供給装置３０から発射レール３６の球発射位置４３へ遊技球が一球ずつ送出されると共に、該打球力調整ハンドル２８の回転量に応じた強度で打球発射装置３５が該遊技球を発射する。発射された遊技球は、発射レール３６の球案内溝４２に案内されて該発射レール３６の先端部から飛び出し、ファール球落下口Ｆを飛び越えて前記球案内通路１６へ流入する。そして、該遊技球は、衝突位置Ｉにて外レール１３の球走行面１３ａと最初に接触して反射され、さらに該外レール１３に誘導されつつ球案内通路１６内を上昇し、その終端より前記遊技領域１５へ放出されるようになっている。
【００４２】
一方、前記打球発射装置３５による遊技球の発射強度が不十分だと、該遊技球は遊技領域１５へ到達できない。こうした場合、該遊技球は、ファール球となって球案内通路１６を逆流して戻ってくる。このとき、ファール球は、図４に示したように、外レール１３の球走行面１３ａに沿って該球案内通路１６内を下向きに流下し、該外レール１３の下端１３ｂから空中へ飛び出す。そうすると、ファール球は、該ファール球に作用する重力により、前記ファール球受口４５が設けられた下方へ向かって落下方向を変化させる。
【００４３】
さらに、このとき、ファール球には前記磁石部材４８の磁力が作用し、該ファール球は、該磁石部材４８側へ引き寄せられる。そうすると、ファール球は、前記打球発射装置３５の方向へ向かう勢いが弱められ、これにより、落下方向がファール球受口４５のある下方へ向けて変化し易くなることから、該ファール球回収箱３７へ確実に誘導されるようになる。従って、ファール球がファール球落下口Ｆを逆向きに飛び超えて発射レール３６の先端部に衝突し、跳ね返りによって、所謂、球暴れが発生してしまうことを防止できるようになる。また、このような球暴れによりファール球がファール球受口の上部付近に留まって、次に発射される遊技球と衝突してしまう事故を防止できる。そして、衝突の結果として生じてしまう発射不良や球詰まり等の不具合を防止できる。
【００４４】
また、前記磁石部材４８は、前記打球発射装置３５により発射された遊技球が前記外レール１３に最初に接触する衝突位置Ｉよりも下側に設けられている。これにより、発射された遊技球が外レール１３の衝突位置Ｉへ接触するまでは、該遊技球と磁石部材４８とが接近し過ぎることがなくなり、所定の距離を保つようになる。すなわち、発射された遊技球と磁石部材４８との間に距離が付与されることで、該遊技球に意図せず作用してしまう磁石部材４８の引き寄せ力を低減できる。したがって、発射された遊技球に対しては、磁石部材４８の磁力の作用で発射方向がずれてしまう等の悪影響を出来るだけ少なくすると同時に、ファール球に対しては、該磁石部材４８の磁力を出来るだけ作用させてファール球回収の確実性を向上させることができる。
【００４５】
また、磁石部材４８は、ファール球受口４５へ近付くにつれて湾曲し、該収容ケース４７の側面４７ａから次第に離れるように設けられている。そうすると、ファール球が外レール１３の下端１３ｂ付近を流下しているときや、該下端１３ｂから空中へ飛び出した直後は、該ファール球と該磁石部材４８との距離が近いため、強い磁力で該ファール球が磁石部材４８側へ引き寄せられる。これにより、ファール球は、前記打球発射装置３５の方向へ向かう勢いが弱められ、その落下方向がファール球受口４５のある下方へ向かうようになる。一方、ファール球がファール球受口４５へ近付くに従い、前記磁石部材４８とファール球との間の距離が次第に広がることから、該ファール球に作用する磁力が弱くなる。従って、ファール球の落下方向をファール球受口４５へ曲げた後は、該ファール球をファール球受口４５へ滞りなく落下させることができるようになる。これにより、ファール球の回収の効率や精度を向上させることができる。
【００４６】
さらに、前記磁石部材４８は、合成樹脂製の収容ケース４７の内部に設けられたことから、該磁石部材４８は、遊技球が直接衝突しないように保護されている。これにより、磁石部材４８の破損の恐れが無くなり、該磁石部材４８の働きを長期間に亘り安定化させると共に、磁石部材４８の保守および交換の回数や手間を低減させることができる。また、磁石部材４８は、外レール１３の下端１３ｂの下方に設けられたことから、該磁石部材４８が外レール１３に対して及ぼす磁力は微弱である。従って、磁石部材４８の磁力により外レール１３が磁化されてしまうことが確実に防止される。
【００４７】
なお、上述した第一実施形態では、収容ケース４７の内部に嵌め込んだ磁石部材４８をファール球受口４５へ近付くにつれて外レール１３から次第に離れるように湾曲させた構成を示したが、これに限るものではない。例えば、強度の異なる複数の磁石部材４８を収容ケース４７に嵌め込み、その中で磁力が弱い磁石部材４８を該収容ケース４７内におけるファール球受口４５に近い側へ配置させるようにしても同様の効果を達成できる。
【００４８】
次に、本発明の第二実施形態について説明する。第二実施形態は、上述した第一実施形態と同一の構成を多く有している。従って、同一の構成については同一の符号を付すことにより詳しい説明を省略し、相違する構成について説明する。図５は、本発明の第二実施形態を示す要部拡大正面図である。第二実施形態における外レール１３の球走行面１３ａの下端１３ｂには、ファール球回収箱３７の内側縁３７ｃに向かって延びる延長部１３ｃが形成される。この延長部１３ｃは、外レール１３の下端１３ｂから下方へ湾曲されると共に、ファール球回収箱３７の内側縁３７ｃへ向かい略鉛直状に形成されている。そして、磁石部材４８を内部に設けた収容ケース４７は、この延長部１３ｃの外側面、すなわち、ファール球落下口Ｆとは反対側の面に取着される。収容ケース４７の側面４７ａと外レール１３の延長部１３ｃの外側面とは密着しており、これにより、該収容ケース４７の側面４７ａは、該延長部１３ｃに覆われるようになっている。
【００４９】
第二実施形態におけるパチンコ遊技機では、上述したように、外レール１３の延長部１３ｃが収容ケース４７の側面４７ａを覆うようになっている。従って、収容ケース４７およびその内部の磁石部材４８は、打球発射装置３５から発射された遊技球やファール球落下口Ｆ付近で球暴れを起こした遊技球の衝突から保護されるようになる。これにより、磁石部材４８の破損を防止して該磁石部材４８の働きを長期間安定化させると共に、収容ケース４７や磁石部材４８の保守および交換の回数や手間を低減させることができる。また、磁石部材４８は、収容ケース４７内に嵌め込まれていることから、該磁石部材４８と外レール１３との間には、帯磁することのない合成樹脂が介在すると共に、若干の距離が隔てられるようになっている。これにより、磁石部材４８の外レール１３に対する磁力の影響を弱め、該外レール１３が磁化されてしまうことを防止できるようになっている。さらに、上述した第二実施形態におけるパチンコ遊技機のように、外レール１３の始端寄りに延長部１３ｃが形成されている機種は多数存在するため、このような既存のパチンコ遊技機に対し、磁石部材４８を後付けで簡単に配設できる利点がある。
【００５０】
次に、本発明の第三実施形態について説明する。第三実施形態は、上述した第二実施形態と略同じ構成をしているため、同一の構成については同一の符号を付すことにより詳しい説明を省略し、相違する構成について説明する。図６は、本発明の第三実施形態を示す要部拡大正面図、図７は、同要部拡大断面図である。第三実施形態では、遊技盤４の前面視においてファール球落下口Ｆの下方、かつ、ファール球回収箱３７の上方に位置させて、該遊技盤４の基材４ａに前面から後面へ貫通する取付孔５０が開設される。磁石部材５１が内設された収容ケース５２は、この取付孔５０に嵌入され、セル板４ｂの後面側に位置するようになっている。収容ケース５２は、合成樹脂製であって、その周側が取付孔５０の内周縁と同形をしており、該取付孔５０に隙間なく嵌合される。そして、取付孔５０の後側の開口部に押え板５３を取着することにより、収容ケース５２は該取付孔５０の内部に固定される。また、収容ケース５２の前面側は、若干の隙間を介してセル板４ｂに覆われている。
【００５１】
磁石部材５１は、収容ケース５２の内部であって、その前面側から若干内側の位置に上下方向に設けられる。この磁石部材５１は、図６に示したように、下部へ行くに従って、ファール球回収箱３７のファール球受口４５へ向かって下向きに湾曲しており、また、図７に示したように、下部へ行くに従ってセル板４ｂから離れるようにも湾曲している。そして、磁石部材５１の磁極（Ｓ極またはＮ極）の一方は、遊技盤４の前面であるセル板４ｂ側に向けられている。これにより、外レール１３の球走行面１３ａの下端１３ｂから落下する遊技球は、磁石部材５１の磁力に引き寄せられて落下軌道が下方へ曲げられ、ファール球受口４５へスムーズに導かれるようになる。
【００５２】
このような第三実施形態においては、例えば、遊技盤４の前面一側の隅部にあたる外レール１３の外側面下方にコーナー装飾部材や遊技情報表示部材等が取着されていたとしても、これらの部材の邪魔にならないように磁石部材５１を取り付けられる利点がある。すなわち、外レール１３の外側面下方に磁石部材５１以外の部材を任意に取着できるようになり、遊技盤４の装飾に関する設計の自由度を向上させることができる。また、磁石部材５１は、外レール１３から離れていることに加え、遊技盤４のセル板４ｂ側に対し略垂直な方向に磁力を及ぼすようになっていることから、該磁力により外レール１３が磁化されてしまうことを最小限に防止できる。さらに、押え板５３を取り外せば、遊技盤４の後面側から収容ケース５２を容易に出し入れできることから、該収容ケース５２の保守作業や交換作業が簡単にできる利点がある。
【００５３】
なお、上述した第三実施形態では、磁石部材５１を内設した収容ケース５２が、遊技盤４の基材４ａの内部であってセル板４ｂの後面側に位置するように設けられている構成を示したが、これに限るものではない。基材４ａの前面にセル板４ｂを貼着せず、該基材４ａの前面に外レールや内レールが一体形成された表面板を設けているパチンコ遊技機が存在する。このようなパチンコ遊技機では、磁石部材５１を内設した収容ケース５２は、遊技盤４の基材４ａの内部であって表面板の後面側に位置するように設けられる。また、遊技盤４を所定厚みの透明な合成樹脂材料で形成すると共に、該遊技盤４の前面に外レールや内レールを一体形成したパチンコ遊技機も存在する。この場合、磁石部材５１を内設した収容ケース５２は、遊技盤４の前面と該収容ケース５２の前面とが段差なく面一となるようにして該遊技盤４の内部に嵌め込まれる。または、遊技盤４の取付孔５０を該遊技盤４の後面側のみが開口するように凹状に形成すると共に、収容ケース５２を該取付孔５０に嵌め入れるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
Ｐ              パチンコ遊技機
１              機枠
２              本体枠
２ａ            前面下部
４              遊技盤
４ａ            基材
４ｂ            セル板
６              前板
１３            外レール（発射球案内レール）
１３ａ          球走行面
１３ｂ          下端
１３ｃ          延長部
１４            内レール
１５            遊技領域
１６            球案内通路
３５            打球発射装置
３６            発射レール
３７            ファール球回収箱
３７ｃ          内側縁
４５            ファール球受口
４７            収容ケース
４７ａ          側面
４８            磁石部材
５１            磁石部材
５２            収容ケース
Ｆ              ファール球落下口
Ｉ              衝突位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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