(57)【要約】【課題】溝幅や溝深さを大きくしても、偏摩耗やノイズの発生を抑制することができる空気入りタイヤを提供する。【解決手段】本発明は、タイヤ周方向に沿って複数の周方向溝１，３を設け、これらの周方向溝１，３の間に形成された陸部のうち最も幅方向外側の最外側陸部１１にタイヤ幅方向に延びる横溝２１を形成した空気入りタイヤであって、前記横溝２１は、幅方向内側部２３がタイヤ幅方向に対して傾斜して延びる傾斜部２７に形成され、幅方向外側部２５におけるタイヤ回転方向に対する蹴出側の縁部３１はタイヤ幅方向に沿って延びている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に沿って複数の周方向溝を設け、前記周方向溝の間に形成された陸部のうち最も幅方向外側の最外側陸部にタイヤ幅方向に延びる横溝を形成した空気入りタイヤであって、
前記横溝は、
幅方向内側部がタイヤ幅方向に対して傾斜して延びる傾斜部に形成され、
幅方向外側部におけるタイヤ回転方向に対する蹴出側の縁部はタイヤ幅方向に沿って延びていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記横溝の傾斜部における幅方向内側の端部は最外側陸部内に配置され、
前記端部は、傾斜部に略平行に延びる細溝を介して周方向溝に連通されており、
前記細溝の幅方向両端部における溝底には、他の部位の溝底よりも高い底上部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記横溝の幅方向外側部における溝底に、蹴出側の縦壁面から踏込側の縦壁面まで続く底上部が連続して形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記横溝の幅方向外側部における踏込側の縁部は、タイヤ幅方向内側部の傾斜部に略平行に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、特に、雪上性能、耐摩耗性およびノイズ性能を向上させた空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、雪上性能を向上させるために、トレッド面における溝幅を広くしたり、溝深さを大きく形成したりして車両走行時における雪噛み性能を向上させる空気入りタイヤが開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２４７１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記特許文献１に記載されたタイヤにおいては、タイヤ幅方向に延びる横溝がタイヤ幅方向に対して傾斜して直線状に延びているため、タイヤ回転時における蹴出側の陸部の動きが大きくなって偏摩耗が発生するおそれがあった。また、摩擦係数が低下してすべり域が大きくなることによってノイズが増大するおそれがあった。
【０００５】
本発明の目的は、溝幅や溝深さを大きくしても、偏摩耗やノイズの発生を抑制することができる空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の特徴は、タイヤ周方向に沿って複数の周方向溝（第１の周方向溝１，第２の周方向溝３）を設け、前記周方向溝の間に形成された陸部のうち最も幅方向外側の最外側陸部（最外側陸部１１）にタイヤ幅方向に延びる横溝（横溝２１，１２１）を形成した空気入りタイヤであって、前記横溝は、幅方向内側部（幅方向内側部２３）がタイヤ幅方向に対して傾斜して延びる傾斜部（傾斜部２７）に形成され、幅方向外側部（幅方向外側部２５，１２５）におけるタイヤ回転方向に対する蹴出側の縁部（蹴出側の縁部３１）はタイヤ幅方向に沿って延びていることを要旨とする。
【０００７】
従って、タイヤ回転時における蹴出側の陸部の動きを低減できるため、耐偏摩耗性が向上する。即ち、タイヤの偏摩耗は、タイヤ回転方向に対する蹴出側の陸部において最も生じやすいが、この蹴出側の陸部の動きを低減することにより効率的に偏摩耗を抑制することができる。これにより、横溝の幅寸法を大きく設定することができ、雪上性能が向上する。
【０００８】
その他の特徴では、前記横溝（横溝２１，１２１）の傾斜部（傾斜部２７）における幅方向内側の端部は最外側陸部（最外側陸部１１）内に配置され、前記端部は、傾斜部に略平行に延びる細溝（細溝４１）を介して周方向溝（第２の周方向溝３）に連通されており、前記細の幅方向両端部における溝底（溝底４２，１４２）には、他の部位の溝底よりも高い底上部（底上部４３，４５）が設けられていることを要旨とする。
【０００９】
その他の特徴では、前記横溝（横溝２１，１２１）の幅方向外側部（幅方向外側部２５，１２５）における溝底（溝底４２）に、蹴出側の縦壁面から踏込側の縦壁面まで続く底上部（底上部４７）が連続して形成されていることを要旨とする。
【００１０】
その他の特徴では、前記横溝（横溝１２１）の幅方向外側部（幅方向外側部１２５）における踏込側の縁部（踏込側の縁部１３３）は、タイヤ幅方向内側部（幅方向内側部２３）の傾斜部（傾斜部２７）に略平行に形成されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、溝幅や溝深さを大きくしても、偏摩耗やノイズの発生を抑制することができる空気入りタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態による空気入りタイヤのトレッドパターンを示す概略図である。
【図２】図１の横溝を拡大した平面図と断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態による空気入りタイヤのトレッドパターンを示す概略図である。
【図４】図３の横溝を拡大した平面図と断面図である。
【図５】実施例中の従来例に係るトレッドパターンを示す概略図である。
【図６】実施例中の比較例１に係るトレッドパターンを示す概略図である。
【図７】実施例中の比較例２に係るトレッドパターンを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態に係る空気入りタイヤの詳細を図面に基づいて説明する。但し、図面は模式的なものであり、各材料層の厚みやその比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。従って、具体的な厚みや寸法は以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている。
【００１４】
〈第１実施形態〉
まず、本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤについて説明する。
【００１５】
図１は、本発明の第１実施形態による空気入りタイヤのトレッドパターンを示す概略図である。
【００１６】
図１に示すように、この空気入りタイヤでは、タイヤ幅方向（以下、単に「幅方向」という）の片側に２本ずつの周方向溝１，３がタイヤ周方向（以下、単に「周方向」という）に沿って延設されている。具体的には、幅方向の中央側に第１の周方向溝１が形成され、幅方向の外側に第２の周方向溝３が延設されている。第１の周方向溝１よりも幅方向中央側よりには中央側陸部５が形成され、第１の周方向溝１と第２の周方向溝３との間には、中間側陸部７が形成されている。また、第２の周方向溝３と接地端９との間には、最外側陸部１１が形成されており、この最外側陸部１１に、本実施形態による横溝２１が形成されている。なお、図１の矢印に示すように、図１の紙面における上側がタイヤ回転方向に設定されている。
【００１７】
図２は、図１の横溝を拡大した平面図と断面図であり、この断面図は、平面図のＡ−Ａ線に沿って切断した状態を示している。
【００１８】
前記図１および図２に示すように、最外側陸部１１に形成された横溝２１は、周方向に沿って所定間隔をおいて複数形成されている。この横溝２１は、幅方向内側部２３と幅方向外側部２５とから一体に形成されている。
【００１９】
前記幅方向内側部２３は、幅方向内側に向かうにつれてタイヤ回転方向側に傾斜して延びている傾斜部２７となっている。また、幅方向外側部２５のタイヤ回転方向に対する蹴出側の縁部３１と踏込側の縁部３３は、共に、幅方向に沿って（即ち、幅方向と略平行に）延設されている。従って、幅方向内側部２３は幅方向外側部２５に対して屈曲して形成されており、その幅方向内側の端部は、最外側陸部１１内に配置されている。
【００２０】
そして、横溝２１の幅方向内側部２３における蹴出側の縁部３１から幅方向内側に向けて細溝４１が延びている。この細溝４１は、幅方向内側部２３の蹴出側の縁部３１と略平行に延びており、第２の周方向溝３に連通している。
【００２１】
ここで、図２に示すように、細溝４１の溝底４２は、幅方向中央部４１ａが低く、幅方向両端部には底上部４３，４５が形成されている。この底上部４３，４５は、溝底４２が幅方向中央部４１ａよりも一段高く形成されたものであり、横溝２１の幅方向内側部２３との境界部分にも底上部４５が続いている。また、横溝２１の幅方向外側部２５における接地端９の近傍における溝底４２にも、タイヤ回転方向に対する蹴出側の縦壁面から踏込側の縦壁面にまで続く底上部４７が形成されている。これらの底上部４３，４５，４７の高さは、例えば０．５ｍｍなどのように適宜設定できる。なお、図２に示す二点鎖線は、トレッド面４９を示している。
【００２２】
以下に、本実施形態による作用効果を説明する。
【００２３】
（１）本実施形態に係る空気入りタイヤは、タイヤ周方向に沿って複数の周方向溝１，３を設け、これらの周方向溝１，３の間に形成された陸部のうち最も幅方向外側の最外側陸部１１にタイヤ幅方向に延びる横溝２１を形成した空気入りタイヤである。前記横溝２１は、幅方向内側部２３がタイヤ幅方向に対して傾斜して延びる傾斜部２７に形成され、幅方向外側部２５におけるタイヤ回転方向に対する蹴出側の縁部３１はタイヤ幅方向に沿って延びている。
【００２４】
従って、タイヤ回転時における蹴出側の陸部の動きを低減できるため、耐偏摩耗性が向上する。即ち、タイヤの偏摩耗は、タイヤ回転方向に対する蹴出側の陸部において最も生じやすいが、この蹴出側の陸部の動きを低減することにより効率的に偏摩耗を抑制することができる。これにより、横溝２１の幅寸法を大きく設定することができ、雪上性能が向上する。
【００２５】
（２）前記横溝２１の傾斜部２７における幅方向内側の端部は最外側陸部１１内に配置され、この端部は、傾斜部２７に略平行に延びる細溝４１を介して第２の周方向溝３に連通されており、前記細溝４１の幅方向両端部における溝底４２には、他の部位の溝底４２よりも高い底上部４３，４５が設けられている。
【００２６】
前記第２の周方向溝３と横溝２１とを連結する細溝４１は剛性が低いが、この細溝４１における溝底４２に底上部４３，４５を形成することによって、細溝４１の剛性を向上させることができ、結果として、耐摩耗性および耐ノイズ性を向上させることができる。
【００２７】
（３）前記横溝２１の幅方向外側部２５における溝底４２に、蹴出側の縦壁面から踏込側の縦壁面まで続く底上部４７が連続して形成されている。
【００２８】
横溝２１の幅方向外側部２５は剛性が低いため、この幅方向外側部２５における溝底４２に底上部４７を形成することによって、幅方向外側部４７の剛性を向上させることができ、結果として、耐摩耗性および耐ノイズ性を向上させることができる。
【００２９】
〈第２実施形態〉
次いで、本発明の第２実施形態について説明するが、前述した第１実施形態と同一構造の部位には同一符号を付してその説明を省略する。
【００３０】
本実施形態では、横溝の幅方向外側部における踏込側の縁部が、タイヤ幅方向内側部の傾斜部に略平行に形成されている。
【００３１】
図３は本発明の第２実施形態による空気入りタイヤのトレッドパターンを示す概略図である。また、図４は図３の横溝を拡大した平面図と断面図であり、この断面図は、平面図をＢ−Ｂ線に沿って切断したものである。
【００３２】
前記図３に示すように、最外側陸部１１に形成された横溝１２１は、周方向に沿って所定間隔をおいて複数形成されている。この横溝１２１は、幅方向内側部２３と幅方向外側部１２５とから一体に形成されている。
【００３３】
前記幅方向内側部２３は、幅方向内側に向かうにつれてタイヤ回転方向側に傾斜して延びている傾斜部２７となっている。また、幅方向外側部１２５のタイヤ回転方向に対する蹴出側の縁部３１は幅方向に沿って（即ち、幅方向と略平行に）延設されている。従って、蹴出側の縁部３１は幅方向内側部２３が幅方向外側部１２５に対して屈曲して形成されており、その幅方向内側部２３の幅方向内側の端部は、最外側陸部１１内に配置されている。
【００３４】
また、タイヤ回転方向に対する踏込側の縁部１３３は、幅方向内側部２３から幅方向外側部１２５にかけて同一直線上に配置されており、幅方向内側に向かうにつれてタイヤ回転方向側に傾斜して延びている。このように、本実施形態では、横溝１２１の幅方向外側部１２５における踏込側の縁部１３３が、タイヤ幅方向内側部２３の傾斜部２７に略平行に形成されている。
【００３５】
そして、横溝１２１の幅方向内側部２３における蹴出側の縁部３１から幅方向内側に向けて細溝４１が延びている。この細溝４１は、幅方向内側部２３の蹴出側の縁部３１と略平行に延びており、第２の周方向溝３に連通している。
【００３６】
ここで、図４に示すように、細溝４１の溝底１４２は、幅方向中央部４１ａが低く、幅方向両端部には底上部４３，４５が形成されている。この底上部４３，４５は、溝底１４２が幅方向中央部４１ａよりも一段高く形成されたものであり、横溝１２１の幅方向内側部２３との境界部分にも底上部４５が続いている。また、横溝１２１の幅方向外側部１２５における接地端９の近傍における溝底１４２にも、タイヤ回転方向に対する蹴出側の縦壁面から踏込側の縦壁面にまで続く底上部４７が形成されている。これらの底上部４３，４５，４７の高さは、例えば０．５ｍｍなどのように適宜設定できる。
【００３７】
以下に、本実施形態による作用効果を説明する。
【００３８】
前記横溝１２１の幅方向外側部１２５における踏込側の縁部１３３は、タイヤ幅方向内側部２３の傾斜部２８に略平行に形成されているため、タイヤ回転時に、幅方向外側部１２５における踏込側が滑らかに踏みこむことができ、ノイズを効果的に低減させることができる。
【００３９】
なお、前述した実施の形態の開示の一部をなす論述および図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例および運用技術が明らかとなろう。
【００４０】
例えば、前記実施形態では、細溝４１の位置を、横溝２１，１２１の幅方向内側部２３における蹴出側の縁部３１に続くように設定したが、踏込側の縁部３３，１３３でも良く、蹴出側と踏込側の中間部分でも良い。
【実施例】
【００４１】
次いで、本発明を実施例を通してさらに具体的に説明する。
【００４２】
従来例、比較例１，２および本発明例に係るタイヤで、サイズが１９５／５５Ｒ１６のものを供試タイヤとした。内圧をそれぞれ２３０ｋＰａに設定し、リムサイズが１６×５．５Ｊのリムホイールに装着した。この供試タイヤを用いて、雪上性能試験、耐摩耗性試験、およびノイズ性能試験をそれぞれ実施した。
【００４３】
なお、従来例に係る空気入りタイヤは、図５に示すようなトレッドパターンを有している。最も幅方向外側の最外側陸部１１には、第２の周方向溝３から接地端９にかけて傾斜して延びる細いラグ溝２２１が形成されている。このラグ溝２２１の幅寸法は、３ｍｍに形成されている。
【００４４】
比較例１に空気入りタイヤは、図６に示すようなトレッドパターンを有している。最も幅方向外側の最外側陸部１１には、第２の周方向溝３から接地端９にかけて傾斜して延びる太いラグ溝３２１が形成されている。このラグ溝３２１の幅寸法は、図５のラグ溝２２１よりも２ｍｍ幅広に設定されている。
【００４５】
そして、比較例２に空気入りタイヤは、図７に示すようなトレッドパターンを有している。最も幅方向外側の最外側陸部１１には、第２の周方向溝３３から幅方向外側に向けて傾斜して延びる細溝４１と、細溝４１と平行に延びる幅広のラグ溝４２１と、が形成されている。このラグ溝４２１の幅寸法は、図６のラグ溝３２１と同一幅寸法（図５のラグ溝２２１よりも２ｍｍ幅広）に設定されている。
【００４６】
本発明例に係る空気入りタイヤのトレッドパターンは、前述した図１と同じトレッドパターンであり、横溝２１の幅寸法は、図６，７のラグ溝３２１，４２１と同一幅寸法に設定されている。
【００４７】
また、図５〜図７および図１から明らかなように、従来例（図５）および比較例１（図６）のラグ溝２２１，３２１の幅方向内側の端部は第２の周方向溝３に連通しているが、比較例２（図７）および本発明例（図１）の横溝４２１の幅方向内側端部は、最外側陸部１１内で閉塞している。また、従来例、比較例１および比較例２では、ラグ溝２２１，３２１，４２１が幅方向内側部と幅方向外側部とで連続して直線状に延びているが、本発明例では、互いに屈曲して形成されている。なお、本発明例では、溝底４２に図２のような高さが２ｍｍの底上部４３，４５，４７を設けたが、ほかの従来例および比較例１，２では底上部を形成しなかった。
【００４８】
まず、雪上性能試験では、前記供試タイヤを装着して雪道を走行し、運転者の官能評価によってトラクション性能を確認した。次いで、耐摩耗性試験では、室内に設置した平滑なドラム上を走行し、タイヤのトレッド面の摩耗度合を検証した。さらに、ノイズ性能試験については、ロードノイズ試験路における実車走行中に車内音計測を実施し、運転者の耳元測近音を測定することにより行った。これらの値を指数化し、従来例の値を基準値１００として相対評価を行った。結果を表１に示す。
【表１】
2010215088.tif 000003
【００４９】
この表１に示すように、本発明例では、雪上性能が従来例よりも高く、耐摩耗性およびノイズ性は、比較例１，２よりも高い値が得られた。
【符号の説明】
【００５０】
１  第１の周方向溝（周方向溝）
３  第２の周方向溝（周方向溝）
１１  最外側陸部
２１，１２１  横溝
２３  幅方向内側部
２５，１２５  幅方向外側部
２７  傾斜部
３１  蹴出側の縁部
３３，１３３  踏込側の縁部
４２，１４２  溝底
４３，４５，４７  底上部
【図１】
2010215088.tif 000004
【図２】
2010215088.tif 000005
【図３】
2010215088.tif 000006
【図４】
2010215088.tif 000007
【図５】
2010215088.tif 000008
【図６】
2010215088.tif 000009
【図７】
2010215088.tif 000010