(57)【要約】【課題】画像形成装置を構成する装置間における通電異常を、画像の形成を行う前の段階で検出する。【解決手段】制御基板１３０にコネクタ１５２、このコネクタ１５２に接続された平行多芯ケーブル１７０を介して接続された駆動回路基板１６０を備えた構成において、平行多芯ケーブル１７０の両端を通電確認用信号の伝送に利用する。コネクタ１５２が正常に機能していれば、平行多芯ケーブル１７０の両端の信号線１７１および１７２を介した通電確認用信号の伝送が正常に行われる。この処理を画像の形成動作を行う前の段階で行うことで、コネクタの結合不良を検出する。【選択図】図２
2010122578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置を構成する第１の装置および第２装置と、
前記第１の装置と前記第２の装置を接続する信号伝送配線と、
前記第１の装置に配置され、画像の形成が行われていない期間に前記信号伝送配線を介して前記第２の装置に検査信号を出力する検査信号出力手段と、
前記第１の装置に配置され、前記検査信号の応答信号を検出する検出手段と、
前記検出手段が検出した前記応答信号に基づいて前記信号伝送配線を含む信号経路の異常の有無を判定する判定手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検査信号には、前記信号経路を特定する情報が含まれ、
前記判定手段において前記信号経路に異常が検出された場合に、前記信号経路を特定する情報を記憶する記憶手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記信号伝送配線は、複数の信号線が平行に並んだ構造を有し、
前記信号伝送配線は、着脱可能な着脱装置によって前記第１の装置に接続されており、
前記平行に並んだ複数の信号線の両端の信号線に前記検査信号が伝送されることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記信号経路の異常が判定された場合に、画像形成の機能を制限する処理を行う処理手段を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
コンピュータに読み取らせて実行させるプログラムであって、
画像形成装置による画像の形成が行われていない期間に前記画像形成装置を構成する第１の装置から第２の装置に向かって検査信号を出力するステップと、
前記第２の装置から返信される前記検査信号の応答信号を前記第１の装置において検出するステップと、
前記検出された前記応答信号に基づいて前記第１の装置と前記第２の装置を接続する信号経路の異常の有無を判定するステップと
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、形成された画像に異常が発生した際に、その要因を、異常画像検出チャートを用いて特定する画像形成装置の遠隔診断システムが記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１７６０４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、画像形成装置を構成する装置間における通電異常を画像の形成を行う前の段階で検出する技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、画像形成装置を構成する第１の装置および第２装置と、前記第１の装置と前記第２の装置を接続する信号伝送配線と、前記第１の装置に配置され、画像の形成が行われていない期間に前記信号伝送配線を介して前記第２の装置に検査信号を出力する検査信号出力手段と、前記第１の装置に配置され、前記検査信号の応答信号を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した前記応答信号に基づいて前記信号伝送配線を含む信号経路の異常の有無を判定する判定手段とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記検査信号には、前記信号経路を特定する情報が含まれ、前記判定手段において前記信号経路に異常が検出された場合に、前記信号経路を特定する情報を記憶する記憶手段を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記信号伝送配線は、複数の信号線が平行に並んだ構造を有し、前記信号伝送配線は、着脱可能な着脱装置によって前記第１の装置に接続されており、前記平行に並んだ複数の信号線の両端の信号線に前記検査信号が伝送されることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の発明において、前記信号経路の異常が判定された場合に、画像形成の機能を制限する処理を行う処理手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明はコンピュータに読み取らせて実行させるプログラムであって、画像形成装置による画像の形成が行われていない期間に前記画像形成装置を構成する第１の装置から第２の装置に向かって検査信号を出力するステップと、前記第２の装置から返信される前記検査信号の応答信号を前記第１の装置において検出するステップと、前記検出された前記応答信号に基づいて前記第１の装置と前記第２の装置を接続する信号経路の異常の有無を判定するステップとを実行させることを特徴とするプログラムである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、画像形成装置を構成する装置間における通電異常を、画像の形成を行う前の段階で検出できる画像形成装置が提供される。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、通電異常のあった信号経路の特定が可能となる。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明を採用しない場合に比較して、配線の着脱装置を用いた結合構造における結合不良を効果的に検出できる。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、装置間の通電異常に起因する画像形成動作時における不都合の発生を防止できる。
【００１４】
請求項５に記載の発明によれば、画像形成装置を構成する装置間における通電異常を、画像の形成を行う前の段階で検出できるプログラムが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（１）第１の実施形態
（実施形態の概略）
この例示では、図２に示すように、制御基板１３０にコネクタ１５２により接続された平行多芯ケーブル１７０を介して、駆動回路基板１６０が接続されている。この構成において、平行多芯ケーブル１７０の両端を通電確認用信号の伝送に利用する。コネクタ１５２が正常に機能していれば、平行多芯ケーブル１７０の両端の信号線１７１および１７２を介した通電確認用信号の伝送が正常に行われる。この処理を画像の形成動作を行う前の段階で行うことで、コネクタの結合異常（不完全な結合等）に起因する画像の形成処理動作時の制御基板１３０と駆動回路基板１６０と間の通電異常の発生を防止する。
【００１６】
（画像形成装置の構成）
図１は、本発明を利用した画像形成装置の一例を示す概念図である。図１には、画像形成装置１００が示されている。画像形成装置１００は、一次転写ユニット１０１、１０２、１０３および１０４を備えている。各一次転写ユニットは、ＹＭＣＫの各基本色のトナー像を転写ベルト１０５上に転写する。一次転写ユニット１０１〜１０４は、使用するトナーの種類が異なるだけで、基本的な構造は同じである。
【００１７】
以下、代表して、一次転写ユニット１０１の詳細を説明する。一次転写ユニット１０１は、感光体ドラム１１０を備えている。感光体ドラム１１０は、図の時計回り方向に回転が可能であり、その周囲には、イレーズランプ１１１、帯電装置１１２、現像装置１１３が配置されている。
【００１８】
イレーズランプ１１１は、トナーのクリーニングを容易にするために、感光体ドラム１１０に光を照射し、感光体ドラム１１０を感光させる。イレーズランプ１１０の回転方向下流側には、図示省略したクリーニング装置が配置されている。このクリーニング装置によって、感光体ドラム１１０上に残存したトナーの除去が行われる。図示省略したクリーニング装置の下流側には、帯電装置１１２が配置されている。帯電装置１１２は、放電により電荷を生成し、それを感光体ドラム１１０に供給し、感光体ドラム１１０を帯電させる。
【００１９】
感光体ドラム１１０の帯電装置１１２の下流側の部分に、図示省略した露光ユニットからのレーザ光の照射が行われ、感光体ドラム１１０に静電潜像が形成される。感光体ドラム１１０の静電潜像が形成された部分に現像装置１１３からトナーが供給され、感光体ドラム１１０上にトナー像が形成される。以上の仕組みは、用いるトナーが異なるだけで一次転写ユニット１０２〜１０４においても同じである。
【００２０】
各一次転写ユニットの感光体ドラムの回転と、転写ベルト１０５の駆動は、メインモータ１１５によって行われる。つまり、メインモータ１１５を動かすことで、各一次転写ユニットの感光体ドラムが図の時計回り方向に回転し、それに同期して転写ベルト１０５が図の反時計回り方向に回転する。
【００２１】
転写ベルト１０５上には、一次転写ユニット１０１〜１０４からのトナー像が重ねられて転写され、カラーのトナー像が形成される。このカラーのトナー象は、２次転写ユニット１１６において、搬送経路１１７を図の左方向から右方向に向かって搬送されてくる用紙（記録材）に２次転写される。
【００２２】
この例では、用紙の供給経路は、供給経路１１８と１１９の２経路が用意されている。供給経路１１８は、画像形成装置１００の外部から用紙を供給する場合の経路である。供給経路１１９は、用紙収納装置１２０から用紙が供給される場合の経路である。用紙は、一般的な紙の用紙以外にＯＨＰ用紙等の樹脂製のものが利用可能である。
【００２３】
用紙収納装置１２０は、画像を形成するための用紙１２１を複数枚収納可能な構造とされている。用紙収納装置１２０に隣接してリフトモータ１２０が配置されている。リフトモータ１２０の機能により、用紙収納装置１２０内に収納された図示省略したリフト機構が動き、用紙１２１の排出方向側の縁が上昇する。この動作により、フィードロール１２３ａの位置に用紙１２１の前縁が持ち上がる。フィードロール１２３ａは、用紙収納装置１２０に収納されている用紙１２１を供給経路１１９に送り出すロールである。
【００２４】
用紙収納装置１２０から用紙供給経路１１９に送り出された用紙は、搬送ロール１２３ｂの機能によって、搬送経路１１７に向かって搬送される。フィードロール１２３ａと搬送ロール１２３ｂは、フィードモータ１２４によって駆動される。なお、符号１２５は、フィードロール１２３ａへの駆動力を伝達するフィードクラッチである。
【００２５】
搬送経路１１７を搬送される用紙には、転写ベルト１０５に一次転写されたトナー像が２次転写ユニット１１６において２次転写される。２次転写が行われた用紙は、さらに定着装置１２６に送られる。定着装置１２６は、トナー像が形成された用紙を一対のロールの間に挟み、この用紙に熱と圧力を加えることで、トナー像を用紙上に定着させる。こうして画像の形成が完了する。
【００２６】
画像が形成された用紙は、定着装置１２６から図の右方向に送り出され、排出ロール１２７の作用によって、図示省略した排紙面や用紙回収装置に向けて排出される。図１には、排出ロール１２７を駆動する用紙排出用モータ１２８が記載されている。
【００２７】
画像形成装置１００の動作の制御は、制御基板１３０によって行われる。制御基板１３０の詳細については後述する。画像形成装置１００の操作は、操作部１３１を操作することで行われる。操作部１３１は、各種の操作を行うためのキーボードを備えている。操作の内容や操作を行うに際して必要な情報は、表示部１３２に表示される。表示１３２部には、操作者に報知すべき情報も表示される。表示部１３２は、例えば液晶ディスプレイによって構成されている。
【００２８】
（制御系の構成）
図２は、図１に示す画像形成装置１００の制御系の一部を示すブロック図である。図２には、図１に示す制御基板１３０が示されている。図２に示すように制御基板１３０は、主制御回路１５１を備えている。主制御回路１５１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭおよびインターフェース回路を備えており、コンピュータとしての機能を備えている。ＣＰＵは、主制御回路１５１が行う制御の全体を統括し、また制御処理に必要な各種の演算や判定処理等を行う。ＲＡＭは、ＣＰＵのワーキングエリアとして機能し、また各種データを記憶する。ＲＯＭは、制御に必要なデータや制御を実行するための動作プログラムを記憶する。インターフェース回路は、主制御回路１５１と外部のデータのやり取りを行う。なお、主制御回路１３０は、専用のＩＣにより構成してもよい。
【００２９】
図２には、一例として用紙排出用モータ１２８、メインモータ１１５、帯電装置１１２、およびイレーズランプ１１１の制御が主制御回路１５１によって行われる場合が例示されている。勿論、リフトモータ１２２やその他モータや各種センサ等の他の制御対象の動作制御も主制御回路１５１よって行われるのであるが、ここでは一例として上記制御対象に限って記載され、他は図示省略されている。なお、用紙排出用モータ１２８、メインモータ１１５、帯電装置１１２、およびイレーズランプ１１１の機能は、図１に関連して説明した通りである。
【００３０】
図２に示す例では、駆動回路基板１６０上にモータ駆動回路１（１６１）、モータ駆動回路２（１６２）、帯電装置駆動回路１６３、イレーズランプ駆動回路１６４および通電確認用信号検出回路１６５が搭載されている。モータ駆動回路１（１６１）は、用紙排出用モータ１２８を駆動する。モータ駆動回路２（１６２）は、メインモータ１１５を駆動する。帯電装置駆動回路１６３は、帯電装置１１２を駆動する。イレーズランプ駆動回路１６４は、イレーズランプ１１１を駆動する。通電確認用信号検出回路１６５は、制御基板１３０から送られてくる通電確認用の信号（試験信号の一例）を検出し、それに対応する予め決められている応答信号を制御基板１３０に返信する。
【００３１】
駆動回路基板１６０は、一般的にフラットケーブルと称される独立した配線が平行に並んだ状態で束ねられた平行多芯ケーブル１７０によって、制御基板１３０に電気的に接続されている。平行多芯ケーブル１７０の制御基板１３０への接続は、着脱が可能なコネクタ１５２によって行われている。コネクタ１５２は、圧接コネクタと呼ばれるもので、制御基板１３０側に受け側の部品が配置され、そこに平行多芯ケーブル１７０の端部に取り付けられた差し込み側の部品を着脱自在な状態で結合させる構造とされている。コネクタ１７０の接触部分は、接続端子が平行に配列された構造とされている。
【００３２】
この例では、平行多芯ケーブル１７０の幅広方向の両端の信号線１７１および１７２は、通電確認用の信号線として利用される。そして、この両端の信号線１７１と１７２との間の線が制御基板１３０から駆動回路基板１６０に制御信号を送るための制御信号線として利用される。これに対応して、コネクタ１５２における平行に並んだ接続端子も、その両端の端子が通電確認用として利用される。
【００３３】
主制御回路１５１からのデジタル信号は、ドライバＩＣ１５３によってＰＷＭ(Pulse Width Modulation)信号に変換される。このＰＷM信号が、コネクタ１５２から平行多芯ケーブル１７０を介して駆動回路基板１６０に供給され、各駆動回路の動作制御が行われる。
【００３４】
また、主制御回路１５１は、平行多芯ケーブル１７０の両端の線に供給する通電確認用の信号を、ドライバＩＣ１５３を介して駆動回路基板１６０に送信する。この通電確認用の信号もＰＷＭ信号であり、それは通電確認用信号検出回路１６５において検出される。
【００３５】
通電確認用信号検出回路１６５は、制御基板１３０からの通電確認用信号を検出し、応答信号を逆の経路で制御基板１３０に送信する。この応答信号もＰＷＭ信号であり、それはＡ／Ｄコンバータ１５４でデジタル信号に変換され、主制御回路１５１に取り込まれる。この応答信号は、予め決められた信号であり、その中には、確認対象となる経路を特定する情報（この場合は、平行多芯ケーブル１７０および駆動回路基板１６０を特定する情報）が含まれている。
【００３６】
（動作の一例）
図２に示す平行多芯ケーブル１７０を用いた接続が正常であるか否かの試験を行う動作の一例を説明する。図３は、試験動作を実行するための処理手順の一例を示すフローチャートである。図３に示すフローチャートを実行する動作プログラムおよびその実行に必要な設定や参照データ等は、図２の主制御回路１５１内のＲＯＭに記憶されている。
【００３７】
以下、図３に示すフローチャートを用いて、主制御回路１５１のＣＰＵにより実行される処理の一例を説明する。図１の画像形成装置１００の主電源（図示省略）がＯＮにされると、図３に示す処理が開始される（ステップＳ３０１）。処理が開始されると、通電試験のタイミングが否か、の判定が行われる（ステップＳ３０２）。この例では、主電源ＯＮ時、毎時０分が通電試験開始のタイミングとして設定されている。
【００３８】
通電試験開始のタイミングであれば、ステップＳ３０３に進み、主制御回路１５１からの通電確認用信号の出力が行われる。この通電確認用信号は、予め決められたものが利用される。この通電確認用信号は、インターフェース回路からドライバＩＣ１５３に送られ、そこで所定のＰＷＭ信号に変換されてコネクタ１５２から平行多芯ケーブル１７０を介して、駆動回路基板１６０に送られる。この際、通電確認用信号は、平行多芯ケーブル１７０両端の信号線１７１と１７２の両方を使って伝送される。
【００３９】
信号線１７１と１７２に流された通電確認用信号は、通電確認用信号検出回路１６５で個別に検出され、予め決められた波形のＰＷＭ信号（応答信号）が通電確認用信号検出回路１６５から平行多芯ケーブル１７０の信号線１７１と１７２に個別に出力される。なお、応答信号は、制御基板１３０から出力される通電確認用信号をそのまま送り返す形態でもよい。
【００４０】
この応答信号は、制御基板１３０側でＡ／Ｄコンバータ１５４でデジタル信号に変換され、主制御回路１５１のインターフェース回路に取り込まれる。そして、主制御回路１５１のＣＰＵにおいて、上記応答信号の検出が行われる（ステップＳ３０４）。なお、応答信号が検出できない場合は、「応答信号なし」というデータが得られる。
【００４１】
応答信号を検出したら、ステップＳ３０５に進み、応答信号の検出の結果得られたデータと、予め主制御回路内のＲＯＭに記憶されている対応する応答信号に関するデータとの照合が行われ、データ内容の違いが許容される範囲内か否かの判定が行われる。この判定の基準は、実験的に求めたもの又は、机上計算で求めたものが採用される。なお、この判定は、信号線１７１と１７２とにおいて個別に行われる。
【００４２】
ステップＳ３０５の処理において、データの違いに許容できない相違がある場合、ステップＳ３０８に進み、データが一致、あるいは違いが許容できる範囲内であれば、ステップＳ３０６に進む。ステップＳ３０６では、画像形成装置１００の主電源（図示省略）がＯＦＦであれば、ステップＳ３０２以下の処理を繰り返し、主電源がＯＦＦであれば、処理を終了する（ステップＳ３０７）。
【００４３】
ステップＳ３０８では、応答信号に含まれる確認対象となる信号伝送経路を特定する情報（この場合は、平行多芯ケーブル１７０および駆動回路基板１６０を特定する情報）を取得する。そして、通電に問題のあった部位に関する情報を図１の表示部１３２に表示し、利用者への報知処理を行う（ステップＳ３０９）。
【００４４】
その後、画像形成装置１００における画像形成動作が行えないように機能を制限する機能制限処理が実行される（ステップＳ３１０）。この例では、図１に示す操作部１３１が操作されて、操作者により画像の形成処理が指示されても、制御基板１３０から制御対象となる各装置に画像の形成処理に関連する動作を指示する信号が出力されない状態とされる。この機能制限処理により、画像形成装置１００が備えた各種モータや発熱手段等への通電が行われない状態となる。その後、ステップＳ３０７に進み、処理を終了する。この機能制限処理は、異常が検出された部分に関連する機能だけを制限するようにしてもよい。
【００４５】
（接続状態の検出機能）
図３に示す処理を行うことで、図２に示すコネクタ１５２を用いた制御基板１３０と駆動回路基板１６０との接続状態のチェックが行われ、接続不良がある場合にその旨の報知処理が行われる。
【００４６】
コネクタを用いた基板間の接続は、差し込み側が受け側に対して、斜めになることで、両端の一方の接続が不完全となる接続状態になる場合がある（所謂斜め差し）。この接続状態の要因としては、接続作業における不完全な接続、輸送時や動作時の振動による緩み等が考えられている。
【００４７】
本実施形態によれば、接続端子が直線状に配列したコネクタの構造において、その両端の端子の接続状態を確認できるので、両端の接続状態を確認しない場合に比較して、上述した差し込み側が斜めに差し込まれることで生じる接続状態の不良を効果的に検出することができる。
【００４８】
（異常検出時の処理）
接続の状態に異常が検出されると、対象となる部位を特定する情報が取得される（ステップＳ３０８）。この情報は、修理に際して活用される。また、異常が発生した旨が使用者に報知され（ステップＳ３０９）、使用者による状況の確認および把握が助けられる。また、画像形成処理の機能が制限され、画像形成装置１００の動作が行えないようにすることで、モータの異常加熱や更なる故障の誘発が防止される。
【００４９】
（変形例）
図２には、制御基板１３０に接続される駆動回路基板は、符号１６０の一つであるが、駆動回路基板の数は、複数であってもよい。この場合、駆動回路基板の数に応じて、ドライバＩＣ、コネクタ、Ａ／Ｄコンバータが制御基板１３０上に用意される。そして、図３に示す処理が、通電試験を行う駆動回路基板毎に実行される。また、装置全体の制御が分散されて行われる構成に本発明を適用することができる。この場合、各制御基板が制御基板１３０に対応する構成となる。
【００５０】
図２に示す例では、応答信号としてＰＷＭ信号を用いる例を示したが、応答信号としてロジックレベルのハイレベル信号を利用することもできる。この場合、Ａ／Ｄコンバータ１５４は必要とされない。
【００５１】
図７に例示する処理の手順を決めるプログラムは、通信手段や記録媒体を介して、外部から提供されるものであってもよい。つまり図７に例示する処理の手順を決めるプログラムが、適当な記録媒体やサーバに記録され、処理の実行時や適当なタイミングでそれが画像形成システム１に移されるようにしてもよい。
【００５２】
図３に示す処理は、画像形成処理を実行する指示を契機として行ってもよい。この場合、ステップＳ３０２が「画像形成処理が指示されたか？」との判定内容となり、ステップＳ３０６が図示する判定処理から「画像形成処理」を実行する処理内容に変更され、さらにステップＳ３１０の機能制限処理が省かれる。この場合、基板間の結線に問題があれば、画像形成処理は行われず、報知処理が行われる。
【００５３】
（２）第２の実施形態
図２に例示する構成において、モータ駆動回路１（１６１）と用紙排出用モータ（１２８）との間の接続、あるいはモータ駆動回路２（１６２）とメインモータ１１５との間の接続の確認に適用可能な例を説明する。図４は、発明を利用した構成の一例を示すブロック図である。
【００５４】
図４には、モータ駆動回路４００とモータ４０１が示されている。モータ４０１は、モータ駆動回路４００によって駆動されるパルスモータであり、図２の用紙排出用モータ１２８やメインモータ１１５の一例として捉えることができる。モータ駆動回路４００は、図２のモータ駆動回路１（１６１）やモータ駆動回路２（１６２）の一例として捉えることができる。モータ駆動回路４００は、モータ４０１に駆動電流（スイッチング電流）を流す駆動電流出力回路４０２を備えている。駆動電流出力回路４０２は、スイッチング用のＦＥＴ等の駆動素子その他により構成されている。駆動電流出力回路４０２は、制御基板（例えば、図２の制御基板１３０）からの制御信号を受け、モータ４０１を動かす駆動電流をモータ４０１に供給する。
【００５５】
モータ駆動回路４００は、電流検出回路４０３、Ａ／Ｄ変換回路４０４、および診断回路４０５を備えている。電流検出回路４０３は、駆動電流出力回路４０２と電源との間に流れる電流を電圧に変換して検出する。この電圧は、Ａ／Ｄ変換回路４０４でデジタル信号に変換され、診断回路４０５に取り込まれる。診断回路４０５は、モータ４０１が正常に動作する場合に流れる電流値に対応したＡ／Ｄ変換値を記憶しており、この記憶値と検出値とを比較することで、駆動電流出力回路４０２からモータ４０１への配線の異常を検出する。この検出結果を示すデータは、図示省略した制御基板に出力される。
【００５６】
図４における異常検出動作のタイミングは、例えば、第１の実施形態で説明したタイミングで行われる。この際、モータ４０１を試験的に動かすための試験制御信号が図示省略した制御基板からモータ駆動回路４００に供給され、それを受けて駆動電流出力回路４０２から試験用駆動電流がモータ４０１に出力される。この例では、この試験用駆動電流が検査信号の一例となる。そして、この試験用駆動電流が供給されることでモータ４０１が始動し、その際に図示省略した電源と駆動電流出力回路４０２との間に流れる電流の値が、電流検出回路４０３によって検出される。この検出値に基づいて、電源と駆動電流出力回路４０２との間に流れる電流の値が正常であるか否か、の判定が診断回路４０５において行われる。この際、電流検出回路４０３において検出される電圧が、検査信号に応答した応答信号の一例となる。診断の判定に基づく後の処理は、例えば、第１の実施形態の処理が実行される。
【００５７】
（３）第３の実施形態
接続不良や装置の異常を検出が行われるシステムの一例を説明する。図５は、本発明が適用可能なシステムの一例を示すブロック図である。図４には、制御基板５００に基板Ａ５０２が接続され、基板Ａ５０２に基板Ｂ５０３が接続され、基板Ｂ５０３に基板Ｃ５０４が接続された構成が記載されている。
【００５８】
この構成において、制御基板５０１から基板Ａ５０２に通電確認用の信号Ａが出力され、それを受けて基板Ａ５０２から基板Ｂ５０３に通電確認用の信号Ｂが出力される。そして、信号Ｂを受けた基板Ｂ５０３は、基板Ｃ５０４に通電確認用の信号Ｃを出力する。信号Ｃを受けた基板Ｃ５０４は、応答信号を制御基板５００に送る。この応答信号を受けて、診断回路５０１が、接続状態の良否を判定する。
【００５９】
この構成によれば、制御基板５００→基板Ａ５０２→基板Ｂ５０３→基板Ｃ５０４の接続経路の良否（正常または異常）を検出することができる。またこの構成において、各基板に搭載された演算回路（ＣＰＵやＡＳＩＣ）において、通電確認用の信号に基づいて予め決めておいた所定の演算を行うことで、通電異常の他にプログラムの異常やＩ／Ｏポートの設定等をチェックすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、画像形成を行う装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】画像形成システムの一例を示す概念図である。
【図２】制御系の一例を示すブロック図である。
【図３】制御手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】制御系の一例を示すブロック図である。
【図５】制御系の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６２】
１００…画像形成装置、１０１…一次転写ユニット、１０２…一次転写ユニット、１０３…一次転写ユニット、１０４…一次転写ユニット、１０５…転写ベルト、１１０…感光体ドラム、１１１…イレーズランプ、１１３…現像装置、１１５…メインモータ、１１６…２次転写ユニット、１１７…搬送経路、１１８…供給経路、１１９…供給経路、１２０…用紙収納装置、１２１…用紙、１２２…リフトモータ、１２３ａ…フィードロール、１１２３ｂ…搬送ロール、１２４…フィードモータ、１２５…フィードクラッチ、１２６…定着装置、１３０…制御基板、１３１…操作部、１３２…表示部、１５１…主制御回路、１５２…コネクタ、１５３…ドライバＩＣ、１５４…Ａ／Ｄコンバータ、１７０…平行多芯ケーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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