(57)【要約】【課題】簡素な構成で重量増加を最小限に抑えつつ振動による異音発生を低減可能なエアバッグ装置を提供することを課題とする。【解決手段】本発明に係るエアバッグ装置は、膨張展開可能な状態で収容されるエアバッグと；側壁部を有し、前記エアバッグを収容するハウジングと；少なくとも前記ハウジングの上部を覆うカバー部材とを備えている。そして、前記カバー部材は、作動時に開放される天板部と；前記天板部から略垂直下方に延びる側面部とを有し、当該側面部には複数の開口が形成されている。更に、前記ハウジングの側壁部には、略水平方向に延びて前記開口内に挿入される複数の係止用フックと、前記カバー部材に対して固定される固定用フックとが形成されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張展開可能な状態で収容されるエアバッグと；
側壁部を有し、前記エアバッグを収容するハウジングと；
少なくとも前記ハウジングの上部を覆うカバー部材とを備え、
前記カバー部材は、作動時に開放される天板部と；前記天板部から略垂直下方に延びる側面部とを有し、当該側面部には複数の開口が形成され、
前記ハウジングの側壁部には、略水平方向に延びて前記開口内に挿入される複数の係止用フックと、前記カバー部材に対して固定される固定用フックとが形成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記カバー部材の側面部には、前記天板部から略垂直下方に延び、下端部が前記固定用フックと連結固定される固定用リブが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記固定用フックと前記固定用リブとはネジを用いて固定されることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記固定用リブの下端部は、前記開口の上縁部よりも前記天板部側に位置することを特徴とする請求項２又は３に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記固定用リブと前記固定用フックとの間に介在される調整部材を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記開口の上縁部には、当該上縁部から下縁部に向かって垂れ下がり、弾性変形可能な状態で前記係止用フックと接触する舌状部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
当該エアバッグ装置は、自動車のインストルメントパネル内部に配置される助手席用エアバッグ装置であることを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記固定用フックに対応する前記カバー部材の前記側面部には、当該カバー部材の下端部に達する切欠きが形成されていることを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
前記係止用フック及び固定用フックは、前記ハウジングの側壁部の上縁から外側に向かって延びることを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載のエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記カバー部材と前記インストルメントパネルとは一体成形されていることを特徴とする請求項７に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグを展開することによって車両内の乗員を保護するエアバッグ装置に関する。特に、車両のインストルメントパネル（インパネ）の内部に配置され、助手席の乗員を保護するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
助手席用エアバッグ装置においては、折り畳まれたエアバッグを収容したハウジング上部に、当該エアバッグを被うようにカバー（シュート部材）が取り付けられる。車両衝突時には、インフレータが作動してエアバッグが膨張し、カバーのドア（エアバッグドア）を開放させる。これにより、インストルメントパネルが開裂し、エアバッグが車両内部に向かって展開するようになっている。
【０００３】
ハウジングとシュート部材とを連結する方法として、所謂「フック・アンド・ウィンド」方式が公知である。この方式においては、例えば、ハウジングの側面（２面）に水平方向に延びる複数のフックを形成し、シュート部材にはこれらフックに対応する位置に複数の開口（ウィンド）を形成している。そして、エアバッグを収容したハウジングのフックをシュート部材の開口に差し込むことによって、両部材が連結される。このような構造は、組み立て作業の簡略化の点で優れている。
【０００４】
ここで、フックと開口とは係止されているが固定されていないため、振動によってハウジングがガタつき、フック部分から異音が発生することがある。そこで、ハウジングに固定されたサイドブラケットをインストルメントパネルの裏面に固定する方法が提案されている。あるいは、特許文献１に記載のように、水平方向に延びる串状の補助部材を設ける方法が提案されている。
【特許文献１】特開２０００−２１１４６３号公報
【０００５】
しかしながら、サイドブラケットを使用した場合、モジュール全体の重量や大きさが増加する等の問題点があった。また、特許文献１の方法では、特殊なフック形状とする他、串状の固定部材を使用するなど、構造が複雑となる問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記のような状況に鑑みてなされたものであり、簡素な構成で重量増加を最小限に抑えつつ振動による異音発生を低減可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係るエアバッグ装置は、膨張展開可能な状態で収容されるエアバッグと；側壁部を有し、前記エアバッグを収容するハウジングと；少なくとも前記ハウジングの上部を覆うカバー部材とを備えている。そして、前記カバー部材は、作動時に開放される天板部と；前記天板部から略垂直下方に延びる側面部とを有し、当該側面部には複数の開口が形成されている。更に、前記ハウジングの側壁部には、略水平方向に延びて前記開口内に挿入される複数の係止用フックと、前記カバー部材に対して固定される固定用フックとが形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、サイドブラケットや特許文献１のような複雑な構造を採用することなく、所謂「フック・アンド・ウィンド」構造において課題となる振動による異音発生を低減できる。サイドブラケットを使用しないため、重量の増加を最小限に抑えることができる。また、構造自体が簡素であるため、製造工程の複雑化や、製造コストの増大を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置の構造を示す組み立て斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置の設置状態を示す模式断面図である。
【図３】図３は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置の動作状態を示す模式断面図である。
【図４】図４は、本発明の実施例に係るシュート部材（カバー部材）をインストルメントパネル側から透視した平面図である。
【図５】図５は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置の要部の構造を示す組み立て斜視図である。
【図６】図６は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置の要部の構造を示す断面図であり、組み付け時の様子を示す。
【図７】図７は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置の要部の構造を示す断面図であり、組み付け時の様子を示す。
【図８】図８は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置の要部の構造を示す説明図である。
【図９】図９は、本発明の他の実施例に係るエアバッグ装置の要部の構造を示す組み立て斜視図である。
【図１０】図１０は、本発明の更に他の実施例に係るエアバッグ装置の要部の構造を示す斜視図及び断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の他の実施例に係るエアバッグ装置の設置状態を示す模式断面図であり、作動前（待機）の状態を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明について、助手席用エアバッグ装置を例にとって、詳細に説明する。図１は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置の構造を示す組み立て斜視図である。図２及び図３は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置の設置状態を示す模式断面図であり、作動前（待機）の状態及び作動時（エアバッグ展開時）の状態を各々示す。図４は、本発明の実施例に係るカバー部材（シュート部材）をインストルメントパネル側から透視した平面図である。
【００１１】
本実施例に係る助手席用エアバッグ装置１０は、膨張展開可能な状態で収容されるエアバッグ２２と；側壁部を有し、エアバッグ２２を収容する箱形のハウジング１６と；ハウジング１６の上部及び側面を覆うカバー部材（シュート部材）１４とを備えている。カバー部材１４は、作動時に開放される天板部１４ｔと；天板部１４ｔから略垂直下方に延びる側面部１４ｓとを有し、当該側面部１４ｓには複数の開口２３が形成されている。更に、ハウジング１６の側壁部には、略水平方向に延びて開口２３内で移動可能な複数の係止用フック１７と、カバー部材１４に対して固定される固定用フック１９とが形成されている。
【００１２】
カバー部材１４の天板部１４ｔは、インストルメントパネル１２の裏面に対して、例えば超音波溶着される。天板部１４ｔには、Ｈ字状のスリット１８と、スリット１８に沿って天板部１４ｔを開くべく当該天板部に設けられた２つのヒンジ部２０が設けられている。スリット１８とヒンジ２０とによって所謂「エアバッグドア」が構成される。図１に示すように、スリット１８に対応する箇所のインストルメントパネル１２には、レーザ加工によってティアライン１２ａが形成されている。
【００１３】
図１において、エアバッグ２２は、合成繊維織物などを用いて袋状に成形され、折り畳まれた状態でハウジング１６の内部に収容される。ハウジング１６の上部は開放され、エアバッグ２２が露出した状態となっているが、エアバッグ２２の良好な膨張展開を妨げない何らかの弱い規制部材を配置することもできる。なお、本実施例においては、インストルメントパネル１２とカバー部材１４とを別部材としたが、一体的に成形することもできる。
【００１４】
カバー部材１４は樹脂によって一体成形される。ハウジング１６は、金属によって断面コの字状に成形され、カバー部材１４の側面１４ｓに対応して側壁部が形成されている。ハウジング１６に設けられたフック１７，１９は、ハウジング１６の側壁上縁部から外側に向かって（側壁に対して略垂直に）延びている。
【００１５】
カバー部材１４の側面１４ｓには、補強用のリブ４５が複数形成されている。また、カバー部材１４の側面１４ｓの２カ所には、後述する固定用フック１９とビス留めされる箱形の固定用リブ４４が設けられている。これらリブ４４，４５は他の部分と共に一体成形することができる。
【００１６】
固定用リブ４４は、図１及び図５に示すように、中空かつ表面側開放した箱形に成形され、底面にビス４８が貫通する穴４４ａが形成されている。固定用フック１９にも同様に、ビス４８が貫通する穴１９ａが形成されている。カバー部材１４において、図１及び図５に示すように、固定用リブ４４の下方には固定用フック１９が収まる切欠き２１が形成されている。
【００１７】
固定用リブ４４は、図１及び図４に示すように、カバー部材１４の２つの対向する側面に２カ所設けることが好ましい。同様に、固定用フック１９についても少なくとも２カ所に形成することが好ましい。このような配置構成によって、ハウジング１６とカバー部材１４とを確実に連結固定することが可能となる。
【００１８】
切欠き２１の上縁部は開口２３の上縁部と同じレベル（高さ）となっている。ここで、固定用フック１９の下端面は切欠き２１の上縁部よりも上側に位置し、フック１７を開口２３に通して組み立てる際に、当該固定用リブ４４が固定用フック１９と干渉しないように配慮されている。また、固定用フック１９と固定用リブ４４との間には、高さ調整用のクリップ４６が配置される。クリップ４６はコの字状に成形され、底面部分にビス４８が貫通する穴４６ａが形成されている。なお、クリップ４６の上部は固定用リブ４４の中空部分に収まり、下部は固定用リブ４４と固定用フック１９との間に位置する。
【００１９】
次に、エアバッグ２２を収容したハウジング１６とカバー部材１４とを組み立てる手順について簡単に説明する。まず、エアバッグ２２を収容したハウジング１６を斜めにし、片側の側壁に形成されたフック１７をカバー部材１４の開口２３に挿入する。この時、図６に示すように、固定用フック１９が切欠き２１の内部に収まる。次に、図７に示すように、調整用のクリップ４６を固定用リブ４４と固定用フック１９との間に差し込む。その後、ビス４８を用いて、ハウジング１６，調整用クリップ４６，カバー部材１４を強固に連結する。
【００２０】
以上説明したように、本実施例によれば、所謂「フック・アンド・ウィンド」構造において課題となる振動による異音発生を低減できる。また、サイドブラケットを使用しないため、重量の増加を最小限に抑えることができる。更に、構造自体が簡素であるため、製造工程の複雑化や、製造コストの増大を抑制することが可能となる。
【００２１】
図９は、本発明の他の実施例に係るエアバッグ装置の要部の構造を示す組み立て斜視図である。なお、図において先に説明した実施例と同一又は対応する構成要素については、同一の符号を付し、重複した説明を省略する。本実施例においては、カバー部材１４の切欠き１２１の上縁部に位置決め用の突起１２４を設けている。一方、ハウジング１６側においては、固定用フック１１９の一部に突起１２４が嵌め込まれる位置決め穴１２６が設けられている。このような構造を採用することにより、ハウジング１６とカバー部材１４との位置決めが容易となり、組み立ての作業性が向上する。
【００２２】
図１０は、本発明の更に他の実施例に係るエアバッグ装置の要部の構造を示す斜視図及び断面図である。なお、図において先に説明した実施例と同一又は対応する構成要素については、同一の符号を付し、重複した説明を省略する。本実施例は、カバー部材１４の開口２３の構造を改良したものである。すなわち、開口２３の上縁部には、当該上縁部から下縁部に向かって垂れ下がり、弾性変形可能な状態で係止用フック１７と接触する舌状部材２３ａが設けられている。舌状部材２３は容易に弾性変形する厚さに成形され、係止用フック１７の挿通を阻害しないようになっている。係止用フック１７が舌状部材２３ａによって常時下方に付勢され、係止用フック１７と開口２３との隙間が小さくなり、異音抑制効果が更に向上する。
【００２３】
図１１は、本発明の更に他の実施例に係るエアバッグ装置の設置状態を示す模式断面図であり、作動前（待機）の状態を示す。本実施例においては、上述した実施例のインストルメントパネル１２とシュート部材１４とを一体的に成形した構造体１１４を採用している。このような構造体１１４には、上述した実施例と同様にヒンジ１２０及び、ティアライン１１２ａが設けられている。その他の構造については、上述した実施例と同様であり、重複した説明は省略する。図１１に示す構造を採用することにより、部品点数を減少できるとともに、組み立て工程の簡略化を図れる等の効果がある。
【００２４】
本発明の効果を検証するために、従来の構造及び実施例に係る構造によって振動試験を実施した。従来の構造としては、単にカバー部材の開口にハウジングのフックを挿入しただけ（ネジ止め無し）の構造を採用した。その結果、従来の構造ではカバー部材の開口（ウインドウ部）にて異音が発生し、更に当該開口部が摩耗変形した。このため、長期間（１０年、１０万キロ）使用した場合、エアバッグ展開時に当該カバー部材が破損する恐れがある。これに対して、本発明によれば、振動による異音発生を低減でき、カバー部材の開口部における摩耗変形を効果的に抑制できることが分かった。
【００２５】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではなく、特許請求の範囲に示された技術的思想の範疇において変更可能なものである。上述した実施例においては、助手席用エアバッグ装置を例に説明をしたが、エアバッグを収容するハウジングとカバー部材とを所謂「フック・アンド・ウィンド」方式で連結するタイプであれば、他のエアバッグ装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１０：エアバッグ装置
１２：インストルメントパネル
１２ａ：ティアライン
１４：カバー部材（シュート部材）
１４ｔ：カバー部材天板部
１４ｓ：カバー部材側面部
１６：ハウジング
１７：係止用フック
１８：スリット（エアバッグドア）
１９：固定用フック
２０：ヒンジ
２１：切欠き
２２：エアバッグ
２３：開口部（ウィンドー）
２３ａ：舌状部
４４：固定用リブ
４６：調整用クリップ
４８：ビス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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