(57)【要約】【課題】携帯プリンタを用いて１日に大量のラベル等を発行する場合に、新たな用紙を装填する作業の回数を減らすことができるケースを提供する。【解決手段】このケースは、印字媒体の導入口及び排出口が形成された携帯プリンタを収納するケースであって、携帯プリンタを収納し、携帯プリンタの排出口から排出される印字媒体を通過させる開口が形成された第１の収納部と、印字媒体を収納する第２の収納部とを具備し、第１の収納部と第２の収納部とを連結するガイドスペースが形成されて、第２の収納部に収納された印字媒体がガイドスペースを介して携帯プリンタの導入口に導入される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字媒体の導入口及び排出口が形成された携帯プリンタを収納するケースであって、
前記携帯プリンタを収納し、前記携帯プリンタの排出口から排出される印字媒体を通過させる開口が形成された第１の収納部と、
印字媒体を収納する第２の収納部と、
を具備し、前記第１の収納部と前記第２の収納部とを連結するガイドスペースが形成されて、前記第２の収納部に収納された印字媒体が前記ガイドスペースを介して前記携帯プリンタの導入口に導入されるケース。
【請求項２】
前記第１及び第２の収納部が、
前記携帯プリンタの底面及び前面の少なくとも一部を囲み、前記携帯プリンタの排出口から排出される印字媒体を通過させる開口が形成された仕切板と、
前記仕切板によって前記携帯プリンタから隔てられた収納スペースに印字媒体を保持する底板と、
前記仕切板及び前記底板を支持する２つの側板と、
前記仕切板との間に前記ガイドスペースが形成されるように前記２つの側板に取り付けられて開閉可能なカバー材であって、閉じたときに前記携帯プリンタ及び印字媒体を覆う前記カバー材と、
によって構成される、請求項１記載のケース。
【請求項３】
前記第２の収納部は、前記携帯プリンタの内部に収納可能な印字媒体よりも多量の印字媒体を収容可能であることを特徴とする請求項１又は２記載のケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯プリンタを収納するためのケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年においては、オペレータが移動しながらラベル等の印字媒体に印字を行うために、携帯プリンタが用いられている。携帯プリンタは、例えば、ハンディターミナル等の携帯端末から送信されるデータを赤外線通信等により受信して、受信されたデータに基づいて印字媒体に印字を行う。印字媒体（以下、「用紙」ともいう）としては、台紙に仮着されたラベル、又は、タグ製造用の帯状のシート等が用いられる。
【０００３】
携帯プリンタの筐体内部には、例えば、ロール状に巻回された用紙（以下、「用紙ロール」ともいう）が装填されるが、携帯利便性を考慮してその筐体をコンパクトに設計しているため、大きな径の用紙ロールを装填することができない。そこで、１日に大量のラベルを発行するオペレータは、小径の用紙ロールをケースに複数収納して、ラベルがなくなった際に新たな用紙ロールを携帯プリンタに装填することで対応している。しかしながら、用紙ロールが小径であるため用紙ロールの交換作業が頻発し、面倒な作業が発生してしまうという問題があった。また、大径の用紙ロールを装填可能とするために筐体内部を大きくすることも考えられるが、筐体が大型化となるため携帯利便性が損なわれてしまうという問題がある。
【０００４】
関連する技術として、特許文献１には、ラベルプリンタ用キャリングケースによるラベルプリンタの衝撃保護作用や携帯性向上作用等の長所を損なうこと無く、ラベルプリンタをキャリングケースから取り出さずに使用可能とすることを目的とするラベルプリンタ用キャリングケースが開示されている。
【０００５】
このラベルプリンタ用キャリングケースは、ラベル上に印字処理を行う印字機構と、印字機構を介して印字処理されたラベルを外部に排出するラベル排出口とを有するラベルプリンタ用のキャリングケースであって、ラベルプリンタを保持する底体と、底体に係合してラベルプリンタの全体を上方から包囲する蓋体とを備え、底体が、ラベル排出口から排出されるラベルの排出経路上にラベル案内スペースを有していることを特徴とする。
【０００６】
特許文献１のラベルプリンタ用キャリングケースによれば、蓋体を開放してラベルプリンタを底体に収納した状態においても、ラベル案内スペースを介して、印字処理されたラベルを排出可能であるため、キャリングケースからラベルプリンタを取り出さなくてもラベルプリンタを使用することができる。しかしながら、ラベルプリンタ内に装着されるラベルカセットからラベルを供給することは変わらず、ラベルを大量に発行する場合においてラベルカセットの交換作業が多く発生してしまうという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１７７２０３号公報（第２頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、携帯プリンタを用いて１日に大量のラベル等を発行する場合に、新たな用紙を装填する作業の回数を減らすことができるケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の課題を解決するため、本発明の１つの観点に係るケースは、印字媒体の導入口及び排出口が形成された携帯プリンタを収納するケースであって、携帯プリンタを収納し、携帯プリンタの排出口から排出される印字媒体を通過させる開口が形成された第１の収納部と、印字媒体を収納する第２の収納部とを具備し、第１の収納部と第２の収納部とを連結するガイドスペースが形成されて、第２の収納部に収納された印字媒体がガイドスペースを介して携帯プリンタの導入口に導入される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の１つの観点によれば、携帯プリンタを収納する第１の収納部と、印字媒体を収納する第２の収納部とを設け、第１の収納部と第２の収納部とを連結するガイドスペースを形成することにより、第２の収納部に収納された印字媒体がガイドスペースを介して携帯プリンタの導入口に導入されるので、携帯プリンタを用いて１日に大量のラベル等を発行する場合に、新たな用紙を装填する作業の回数を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るケースのカバーが開いた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るケースのカバーが閉じた状態を示す斜視図である。
【図３】ケースに収納される携帯プリンタの内部構造を示す側面断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るケースに携帯プリンタ及び用紙が収納された状態を示す側面断面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るケースに携帯プリンタ及び用紙が収納された状態を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の符号を付して、説明を省略する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係るケースのカバーが開いた状態を示す斜視図であり、図２は、本発明の第１の実施形態に係るケースのカバーが閉じた状態を示す斜視図である。このケースは、印字媒体（用紙）の導入口及び排出口が形成された携帯プリンタを、用紙と共に収納するためのキャリングケースである。用紙としては、例えば、台紙に仮着されたラベル、又は、タグ製造用の帯状のシート等が用いられる。
【００１３】
図１及び図２に示すように、第１の実施形態に係るケースは、Ｌ字型の仕切板１と、円筒の一部分の形状を有する底板２と、仕切板１及び底板２を支持する２つの側板３１及び３２と、それらの側板３１及び３２に取り付けられて後述する第１の収納部１０１の開口及び第２の収納部１０２の開口を開閉可能なカバー材４と、キャリング用ベルト５と、ベルト取付具６１及び６２とを有している。
【００１４】
仕切板１と、底板２と、２つの側板３１及び３２とは、一体的に形成されても良いし、個別に形成された後に接合されても良い。カバー材４の一部は、第１の収納部１０１の開口を開閉可能に覆う上部カバー４ａとして用いられ、カバー材４の他の一部は、第２の収納部１０２の開口を開閉可能に覆う下部カバー４ｂとして用いられる。
【００１５】
図１に示すように、仕切板１の前面には、携帯プリンタの用紙排出口から排出される用紙を排出する開口１ａが形成されており、開口１ａの上側及び下側には、２つの面ファスナー７１及び７２がそれぞれ設けられている。また、カバー材４の上下両端にも、２つの面ファスナー８１及び８２がそれぞれ設けられている。面ファスナー８１を面ファスナー７１に貼り合わせることにより上部カバー４ａが閉じられ、面ファスナー８２を面ファスナー７２に貼り合わせることにより下部カバー４ｂが閉じられる。
【００１６】
このように、仕切板１と、側板３１及び３２と、カバー部材４とが、携帯プリンタを収納する第１の収納部１０１（キャリングケース上部）を構成し、仕切板１と、底板２と、側板３１及び３２と、カバー部材４とが、ロール状に巻回された用紙（用紙ロール）を収納する第２の収納部１０２（キャリングケース下部）を構成する。また、仕切板１とカバー材４との間には、第１の収納部１０１と第２の収納部１０２とを連結する隙間であるガイドスペース１ｂが形成されており、第２の収納部１０２に収納された用紙が、ガイドスペース１ｂを介して携帯プリンタの用紙導入口に導入される。
【００１７】
図３は、ケースに収納される携帯プリンタの内部構造を示す側面断面図である。図３に示すように、携帯プリンタ１０の筐体は、本体側筐体１０ａと、カバー１０ｂとによって構成され、カバー１０ｂは、回動軸１０ｃによって、本体側筐体１０ａに回動可能に取り付けられている。
【００１８】
携帯プリンタ１０の筐体の内部に形成された収納部には、ロール状に巻回された用紙１１ａが回転自在に保持されている。用紙１１ａは、例えば、ラベルを剥離可能に台紙に仮着して構成したものである。ラベルとしては、例えば、ある温度領域に達すると特定の色（黒や赤等）を発色するサーマル紙が用いられる。また、用紙１１ａは、基材表面に剥離剤を設けた長尺帯状のラベル連続体をロール状に巻回したものであっても良い。
【００１９】
携帯プリンタ１０の筐体の内部には、サーマルヘッド１２と、プラテンローラ１３とが設けられている。ラベルに印字を行う際には、用紙１１ａがサーマルヘッド１２とプラテンローラ１３との間に挿入された状態でプラテンローラ１３がサーマルヘッド１２に押圧され、ステッピングモータがプラテンローラ１３を回転させることにより、用紙１１ａが搬送方向上流側（図中左側）から搬送方向下流側（図中右側）に搬送される。
【００２０】
このようにして用紙１１ａを搬送しながらサーマルヘッド１２に印字信号を供給することにより、サーマルヘッド１２の発熱体が発熱して、用紙１１ａに印字が行われる。印字が行われた用紙１１ａは、本体側筐体１０ａとカバー１０ｂとの間に形成された用紙排出口１０ｄから外部に排出される。また、携帯プリンタ１０の底面部分には、用紙導入口１０ｅが設けられている。
【００２１】
図４は、本発明の第１の実施形態に係るケースに携帯プリンタ及び用紙が収納された状態を示す側面断面図である。携帯プリンタ１０を第１の収納部１０１に収納すると、用紙導入口１０ｅがガイドスペース１ｂに位置するよう構成されている。携帯プリンタ１０を第１の収納部１０１に収納する際には、携帯プリンタ１０内に装填された用紙１１ａが除去されて、第２の収納部１０２に収納された用紙が用いられる。
【００２２】
図４に示すように、仕切板１は、携帯プリンタ１０の底面及び前面の少なくとも一部を囲んでおり、底板２は、仕切板１によって携帯プリンタ１０から隔てられた収納スペースにロール状の用紙１１ｂを保持している。これにより、キャリングケース上部の第１の収納部１０１が携帯プリンタ１０を収納し、キャリングケース下部の第２の収納部１０２がロール状の用紙１１ｂを収納する。第２の収納部１０２に収納された用紙１１ｂは、仕切板１とカバー材４との間に形成されたガイドスペース１ｂを介して、携帯プリンタの用紙導入口１０ｅに導入される。一方、携帯プリンタの用紙排出口１０ｄから排出される用紙１１ｂは、仕切板の開口１ａを通過して、キャリングケースの外側へと移動する。
【００２３】
図３と図４とを比較すると明らかなように、キャリングケースの第２の収納部１０２は、携帯プリンタ１０の内部に収納可能な用紙１１ａよりも多量の（直径の大きな）用紙１１ｂを収容できる収納スペースを有している。これにより、携帯プリンタ１０を用いて１日に大量のラベル等を発行する場合でも、新たな用紙を装填する作業の回数を減らすことができる。
【００２４】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
図５は、本発明の第２の実施形態に係るケースに携帯プリンタ及び用紙が収納された状態を示す側面断面図である。第２の実施形態においては、第１の実施形態におけるロール状に巻回された用紙１１ｂの替わりに、刻まれたミシン目に沿って折り畳まれたファンフォールド紙１１ｃが使用される。その他の点に関しては、第１の実施形態と同様である。
【００２５】
図５に示すように、仕切板１は、携帯プリンタ１０の底面及び前面の少なくとも一部を囲んでおり、底板２ａは、仕切板１によって携帯プリンタ１０から隔てられた収納スペースにファンフォールド紙１１ｃを保持している。ファンフォールド紙１１ｃを使用するために、底板２ａは、平面の形状を有しており、上部カバー４ａも、底板２ａの一端（図中右端）から真っ直ぐ上方に延在している。
【００２６】
これにより、キャリングケース上部の第１の収納部１０１が携帯プリンタ１０を収納し、キャリングケース下部の第２の収納部１０２がファンフォールド紙１１ｃを収納する。第２の収納部１０２に収納されたファンフォールド紙１１ｃは、携帯プリンタ１０によって引き上げられることにより１枚ずつ展開され、仕切板１とカバー材４との間に形成されたガイドスペース１ｂを介して、携帯プリンタの用紙導入口１０ｅに導入される。一方、携帯プリンタの用紙排出口１０ｄから排出されるファンフォールド紙１１ｃは、仕切板の開口１ａを通過して、キャリングケースの外側へと移動する。
【００２７】
第２の実施形態においても、キャリングケースの第２の収納部１０２は、携帯プリンタ１０の内部に収納可能な用紙１１ａよりも多量のファンフォールド紙１１ｃを収容できる収納スペースを有している。これにより、携帯プリンタ１０を用いて大量の用紙に印字を行う場合でも、新たな用紙を装填する作業の回数を減らすことができる。
【符号の説明】
【００２８】
１  仕切板
１ａ  開口
１ｂ  ガイドスペース
２、２ａ  底板
３１、３２  側板
４  カバー材
４ａ  上部カバー
４ｂ  下部カバー
５  キャリング用ベルト
６１、６２  ベルト取付具
７１、７２、８１、８２  面ファスナー
１０  携帯プリンタ
１０ａ  本体側筐体
１０ｂ  カバー
１０ｃ  回動軸
１０ｄ  用紙排出口
１０ｅ  用紙導入口
１１ａ、１１ｂ  用紙
１１ｃ  ファンフォールド紙
１２  サーマルヘッド
１３  プラテンローラ
１０１  第１の収納部
１０２  第２の収納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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