(57)【要約】【課題】方向キーと決定キーを両手でスムーズに操作する。【解決手段】携帯電話装置１は、画像表示面３と、操作面１０上に設けられた第１の決定キー６ａと、第１の決定キー６ａを取り囲むように操作面上に設けられ、画像表示面３上でカーソルを任意の方向に動かすための少なくとも４つの方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄと、操作面１０上の４つの方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄを結ぶ仮想環状線ｃの外側に設けられた第２の決定キー６ｂと、を有している。【選択図】図１
2010147562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像表示面と、
操作面上に設けられた第１の決定キーと、
前記第１の決定キーを取り囲むように前記操作面上に設けられ、前記画像表示面上でカーソルを任意の方向に動かすための少なくとも４つの方向キーと、
前記操作面上の前記４つの方向キーを結ぶ仮想環状線の外側に設けられた第２の決定キーと、
を有する、携帯電話装置。
【請求項２】
前記少なくとも４つの方向キーのうち前記第２の決定キーに最も近接した方向キーと前記第２の決定キーとの間の離隔距離は、前記少なくとも４つの方向キーのうち前記第１の決定キーから最も離れた方向キーと前記第１の決定キーとの間の離隔距離よりも大きい、請求項１に記載の携帯電話装置。
【請求項３】
前記第１の決定キーと前記第２の決定キーのいずれかの機能を一時的に停止させるキー機能停止手段を有する、請求項１または２に記載の携帯電話装置。
【請求項４】
前記画像表示面の中心と前記操作面の中心とを結ぶ軸に関し両側の位置に設けられた２つのキーのいずれかを選択的に前記第２の決定キーとして割り当てる第２の決定キー割り当て手段を有し、
前記第２の決定キーは、前記第２の決定キー割り当て手段によって割り当てられた前記２つのキーのいずれかである、請求項１から３のいずれか１項に記載の携帯電話装置。
【請求項５】
前記第２の決定キーは、前記画像表示面の中心と前記操作面の中心とを結ぶ軸に関し両側の位置に一つずつ設けられている、請求項１から３のいずれか１項に記載の携帯電話装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯電話装置に関し、特に決定キーの配置形式に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５に携帯電話装置の正面図を示す。携帯電話装置では、一般に、筐体２の下部に数値等の入力を行うデジットキー４が配置され、その上方に方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄが配置されている。方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは画像表示面３上のカーソルを上下左右に移動させるため、一般に上下左右の４つのキーとして構成され、これらのキーで囲まれた領域に決定キー１０６が配置されている。ユーザは電話番号や携帯電話の所望の機能（アプリケーション）を選択する際、方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄを操作してカーソルを所定の位置に移動させ、決定キー１０６を押下する。これによって選択された項目が確定され、あるいは選択された機能が作動する。方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄと決定キー１０６はこのように集中的に配置されているため、片手で（典型的には右手の親指で）操作する時に、カーソルの移動と決定キーの押下を素早く行うことができる。
【特許文献１】特開平０４−２０５５１４号公報
【特許文献２】特開２００７−２８１６５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
携帯電話装置は一般的に片手で操作する場合が多いが、ユーザによっては両手で操作する場合もある。カーソルの移動と決定キーの押下をより素早く行うために、両手で操作したいというニーズもある。しかし、方向キーと決定キーは集中配置されているため、方向キーを一方の手で、決定キーを他方の手で操作する場合、両方の手が交錯し、スムーズな操作が困難となる場合がある。本発明はこのような課題に鑑みてなされ、方向キーと決定キーを両手でスムーズに操作することができる携帯電話装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の携帯電話装置は、画画像表示面と、操作面上に設けられた第１の決定キーと、第１の決定キーを取り囲むように操作面上に設けられ、画像表示面上でカーソルを任意の方向に動かすための少なくとも４つの方向キーと、操作面上の４つの方向キーを結ぶ仮想環状線の外側に設けられた第２の決定キーと、を有している。
【発明の効果】
【０００５】
第１の決定キーは、仮想環状線の内側、すなわち方向キーに囲まれた位置に配置されているため、現行の携帯電話装置の決定キーと同様、方向キーと第１の決定キーとを片手でスムーズに連続操作することができる。一方、第２の決定キーは仮想環状線の外側に設けられているため、方向キーとの操作上の干渉が生じにくい。このため一方の手で方向キーを、他方の手で第２の決定キーをスムーズに操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る携帯電話装置を説明する。図１は、携帯電話装置の正面図である。
【０００７】
携帯電話装置１は、筐体２の上部に設けられた画像表示面３と、筐体２の操作面１０に設けられた各種のキーとを備えている。各種のキーは、数字等の入力に用いられるデジットキー４、画像表示面３上でカーソル（図示せず）を任意の方向に動かすための方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ、第１、第２の決定キー６ａ，６ｂなどからなる。
【０００８】
方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは第１の決定キー６ａを取り囲むように操作面１０上に設けられている。方向キーはカーソルを任意の方向、一般的には上下左右に動かすために上下左右に対応した４つのキー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄからなるが、斜め方向へのカーソル移動を行うために５つ以上のキーを有していてもよい。方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは本実施形態では独立したボタンの形態であるが、リング状のボタンであって、押下する角度位置に応じてカーソルが上下左右に移動するタイプのものでも構わない。方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは良好な操作性のために集中配置されている。具体的には、方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは仮想環状線ｃに沿って互いに隣接して設けられている。この仮想環状線ｃは本実施形態では円形であるが楕円形でもよい。本実施形態では、第１の決定キー６ａは円形の仮想環状線ｃで規定される円形領域の中心に位置している。
【０００９】
操作面１０上の４つの方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄを結ぶ仮想環状線ｃの外側に第２の決定キー６ｂが設けられている。第１の決定キー６ａと第２の決定キー６ｂはいずれか一方を押下することでカーソル位置を確定し、あるいはカーソルで指定された所定の機能を起動させる。これらの決定キー６ａ，６ｂは本実施形態では全く同一の機能を有しているが、部分的に異なっていてもよい。
【００１０】
第２の決定キー６ｂは両手での操作性を考慮して、方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄから離れた位置に設けられている。具体的には、第２の決定キー６ｂに最も近接した方向キー（図１では方向キー５ｄ）と第２の決定キー６ｂとの間の離隔距離ｄ２は、４つの方向キーのうち第１の決定キー６ａから最も離れた方向キーと第１の決定キー６ａとの間の離隔距離ｄ１よりも大きい。図１では、方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは全て第１の決定キー６ａから等距離にあるため、どの方向キーも「最も離れた方向キー」となる。
【００１１】
図２は、図５に示す現行の携帯電話装置を両手で操作する時の状況を示す図である。方向キー（５ｃ，５ｄのみ図示）と決定キー１０６は近接配置されているため、例えば左手で方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄを操作し右手で決定キー１０６を操作する場合、右手と左手がかぶってしまう。このため両手操作時の操作性が非常に悪い。
【００１２】
図３，４は図１に示す本実施形態に係る携帯電話装置を両手で操作する時の状況を示す図である。図３は、左手で方向キー操作やデジットキー操作、右手で決定キー操作を行う場合、図４は、右手で方向キー操作やデジットキー操作、左手で決定キー操作を行う場合を各々示している。第２の決定キー６ｂを追加搭載しているため、方向キー等の操作と決定キーの操作を右手と左手に分散させることができ、片手で全ての操作を行う場合に比べて素早い操作が可能となる。また、方向キー操作に影響のない位置に第２の決定キー６ｂを追加搭載しているため、決定キー操作と方向キー操作を両手で行う場合に右手と左手がかぶることなく、素早い操作が可能となる。第２の決定キー６ｂを他のボタンから離れた場所に配置しているため、決定キー操作を行う際に、誤って付近にあるボタンを押下することも防止できる。
【００１３】
第２の決定キー６ｂを使わずに第１の決定キー６ａだけを使うこともできる。この場合は、片手で全てのキー操作が可能であり、現行の携帯電話装置と同等の操作性を確保できる。仮に、第１の決定キー６ａを設けず、第２の決定キー６ｂだけを設けると、特に第２の決定キー６ｂが方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄから離れている場合には、片手で決定キー操作と方向キー操作を繰り返す際に指の移動量が大きくなり、操作性が悪化する。
【００１４】
本発明の携帯電話装置は、さらに以下の特徴を備えることができる。
【００１５】
（１）携帯電話装置１は、第１の決定キー６ａと第２の決定キー６ｂのいずれかの機能を一時的に停止させるキー機能停止手段（図示せず）を備えることができる。従来と全く同じ操作性で携帯電話装置を使用したいユーザは、第２の決定キー６ｂの機能を一時的に停止すればよい。一方、例えば手が大きい等の理由により、第１の決定キー６ａの操作の際に付近の方向キー５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄを誤って押下してしまう傾向のあるユーザは、第１の決定キー６ａを一時的に停止することができる。一時的とは、停止させた機能を回復可能であることを意味しており、ユーザの好みで永続的にいずれかの決定キーの機能を停止した状態で使い続けることも「一時的」に含まれる。
【００１６】
（２）ユーザの利き手等の好みにあわせて、左右の手を「決定キー操作」と「方向キー操作やデジットキー操作」のいずれに割り付けるかを選択することもできる。このため、携帯電話装置１は第２の決定キー割り当て手段（図示せず）を備えることができる。図１を参照すると、第２の決定キー割り当て手段は携帯電話装置１の画像表示面３の中心と操作面１０の中心とを結ぶ軸Ｌ−Ｌに関し両側の位置に設けられた２つのキー７ａ，７ｂのいずれかを選択的に第２の決定キー６ｂとして割り当てる。軸Ｌ−Ｌは携帯電話装置の長手軸である場合が多いが、操作面が横長形状である携帯電話装置の場合は短軸となる場合もある。第２の決定キーは、第２の決定キー割り当て手段によって割り当てられた２つのキーのいずれかであり、図１では、キー７ｂが第２の決定キー６ｂとして割り当てられている。決定キー割り当て手段は筐体２の側面または背面に設けられた切り替えボタン（図示せず）として構成してもよいし、ソフトウエア的に構成しカーソル操作によって作動させてもよい。
【００１７】
（３）第２の決定キーは、携帯電話装置１の軸Ｌ−Ｌに関し両側の位置に一つずつ設けることもできる。例えば、図１の２つのキー７ａ，７ｂの両方を第２の決定キーとして構成することができる。この場合、ユーザの利き手がいずれであっても特別な設定をすることなく、好みの位置にあるいずれかの第２の決定キーを用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る携帯電話装置の正面図である。
【図２】図５に示す携帯電話装置を両手で操作する時の状況を示す図である。
【図３】図１に示す携帯電話装置を両手で操作する時の状況を示す図である。
【図４】図１に示す携帯電話装置を両手で操作する時の状況を示す図である。
【図５】関連する技術に係る携帯電話装置の正面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  携帯電話装置
２  筐体
３  画像表示面
４  デジットキー
５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ  方向キー
６ａ  第１の決定キー
６ｂ  第２の決定キー
７ａ，７ｂ  キー
１０  操作面
ｃ  仮想環状線
ｄ１，ｄ２  離隔距離
【図１】
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【図２】
2010147562.tif 000004
【図３】
2010147562.tif 000005
【図４】
2010147562.tif 000006
【図５】
2010147562.tif 000007