(57)【要約】【課題】オペレータの腰ベルト等に装着されて使用される携帯プリンタにおいて、オペレータの移動に伴ってプリンタ本体が作業台等にぶつかっても、プリンタ本体に加わる衝撃を緩和して携帯プリンタの破損を防止する。【解決手段】このプリンタは、印字媒体に印字を行う携帯プリンタであって、印字媒体を搬送して印字を行う印字手段と、印字手段を収納する筐体と、筐体の背面に対して離反する方向及び近接する方向において回動可能、かつ、少なくとも筐体の背面に略平行な面内において回動可能となるように、筐体に取り付けられたベルトクリップとを具備する。【選択図】図１
2010188689.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字媒体に印字を行う携帯プリンタであって、
印字媒体を搬送して印字を行う印字手段と、
前記印字手段を収納する筐体と、
前記筐体の背面に対して離反する方向及び近接する方向において回動可能、かつ、少なくとも前記筐体の背面に略平行な面内において回動可能となるように、前記筐体に取り付けられたベルトクリップと、
を具備する携帯プリンタ。
【請求項２】
前記ベルトクリップにおいて、前記筐体と向き合う第１の面に前記ベルトクリップの回動中心となる突起状の支点軸が設けられていると共に、第１の面と反対側の第２の面に円弧状の溝が形成され、前記溝が形成されている領域と前記支点軸を挟んで反対側の領域に開口が形成されており、
前記筐体に固定された固定部材であって、前記ベルトクリップの支点軸を回動可能に保持する凹部が前記筐体と反対側の面に形成されている前記固定部材と、
前記固定部材に固定された保持片であって、前記ベルトクリップの開口を介して前記ベルトクリップの第２の面に延在する先端部を有し、前記ベルトクリップの溝と係合する凸部が前記先端部に形成されている前記保持片と、
をさらに具備する、請求項１記載の携帯プリンタ。
【請求項３】
前記ベルトクリップの支点軸が球面の一部を含むことにより、前記ベルトクリップが、前記支点軸を中心としてあらゆる方向に回動可能である、請求項２記載の携帯プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、オペレータの腰ベルト等に装着されて使用される携帯プリンタに関し、特に、携帯プリンタにおけるベルトクリップの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年においては、オペレータが移動しながらラベル等の印字媒体に印字を行うために、携帯プリンタが用いられている。携帯プリンタは、例えば、ハンディターミナル等の携帯端末から送信されるデータを赤外線通信等により受信して、受信されたデータに基づいて印字媒体に印字を行う。
【０００３】
携帯プリンタは、ベルトクリップを用いて、オペレータの腰ベルト等に装着されて使用される場合がある。その場合に、オペレータが作業中に移動することにより、プリンタ本体が作業台等にぶつかってしまうと、その衝撃がプリンタ本体に直接加わって携帯プリンタが破損したり、衝撃によってベルトクリップが腰ベルト等から外れて携帯プリンタが落下し、床に叩きつけられた衝撃で破損するおそれがある。
【０００４】
関連する技術として、特許文献１には、オペレータが携帯可能な小型のラベルプリンタが開示されている。特許文献１の図１に示されているように、ラベルプリンタの本体部４の背面には、使用者の腰のあたりに密着される装着面２９が形成され、この装着面２９には、使用者の衣服に対して滑りを少なくするための滑り止め３０と、この滑り止め３０に対向して使用者のベルトに引っ掛けられる取付部であるベルト掛け３１とが形成されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１においては、ベルト掛け３１が本体部４に固定されているので、本体部４はオペレータと一体になって移動することとなり、オペレータの移動に伴って本体部４が作業台等にぶつかってしまうと、その衝撃が本体部４に直接加わり、ラベルプリンタが破損するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２１６６１１号公報（第２、６頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、オペレータの腰ベルト等に装着されて使用される携帯プリンタにおいて、オペレータの移動に伴ってプリンタ本体が作業台等にぶつかっても、プリンタ本体に加わる衝撃を緩和して携帯プリンタの破損を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の課題を解決するため、本発明の１つの観点に係るプリンタは、印字媒体に印字を行う携帯プリンタであって、印字媒体を搬送して印字を行う印字手段と、印字手段を収納する筐体と、筐体の背面に対して離反する方向及び近接する方向において回動可能、かつ、少なくとも筐体の背面に略平行な面内において回動可能となるように、筐体に取り付けられたベルトクリップとを具備する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の１つの観点によれば、筐体に回動可能に取り付けられたベルトクリップを携帯プリンタが備えるので、オペレータの移動に伴ってプリンタ本体が作業台等にぶつかっても、プリンタ本体が衝撃から逃げる方向に回転することにより、プリンタ本体に加わる衝撃を緩和して携帯プリンタの破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタの内部構造を示す側面断面図である。
【図２】カバーが開かれる前後の状態のプリンタを示す一部断面側面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るプリンタのベルトクリップを示す斜視図である。
【図４】ベルトクリップと固定部材と保持片とが分解された状態を示す斜視図である。
【図５】ベルトクリップと固定部材と保持片とが組み立てられた状態を示す斜視図である。
【図６】ベルトクリップに対するプリンタ本体の移動状態を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の符号を付して、説明を省略する。
図１は、本発明の一実施形態に係るプリンタの内部構造を示す側面断面図である。このプリンタは、オペレータの腰ベルト等に装着されて使用される携帯プリンタであり、台紙に仮着されたラベル、又は、タグ製造用の帯状のシート等の印字媒体（以下、「用紙」ともいう）に印字を行う。
【００１２】
図１に示すように、プリンタの筐体は、本体側筐体１０ａと、カバー１０ｂとによって構成され、カバー１０ｂは、回動軸１０ｃによって、本体側筐体１０ａに回動可能に取り付けられている。なお、プリンタの筐体において、カバー１０ｂ側の面を正面とし、正面と反対側の面を背面とし、図１に示す側面を左側面とし、左側面と反対側の面を右側面とする。
【００１３】
プリンタの筐体の内部に形成された用紙収納部には、ロール状に巻回された用紙１１が回転自在に保持されている。用紙１１は、例えば、ラベルを剥離可能に台紙に仮着して構成したものである。ラベルとしては、例えば、ある温度領域に達すると特定の色（黒や赤等）を発色するサーマル紙が用いられる。また、用紙１１は、基材表面に剥離剤を設けた長尺帯状のラベル連続体をロール状に巻回したものであっても良い。
【００１４】
また、プリンタの筐体の内部には、用紙１１を搬送して印字を行うための印字手段として、サーマルヘッド１２と、プラテンローラ１３と、筐体の奥に設けられたギア等を介してプラテンローラ１３を回転させるステッピングモータ１４と、ラベルセンサ１５とが設けられている。
【００１５】
サーマルヘッド１２は、電流を流すことによって発熱する微細な発熱体の集合を有しており、用紙１１を介してプラテンローラ１３に対向して配置されている。これらの発熱体に電圧を印加して電流を流すことにより発熱体を発熱させ、ラベルの表面に設けられたサーマル発色層を発色させることにより印字が行われる。
【００１６】
さらに、プリンタには、入力部２０と、制御部３０と、表示部４０と、電源部５０とが設けられている。入力部２０は、操作ボタンを含んでおり、プリンタに対する命令又は印字内容を入力するためにオペレータによって操作される。制御部３０は、ＣＰＵ及びソフトウェアを含んでおり、各部の動作を制御する。表示部４０は、ＬＣＤパネルを含んでおり、制御部３０から供給される画像信号に基づいて表示を行う。電源部５０は、少なくともサーマルヘッド１２やステッピングモータ１４等の印字手段を駆動するための電力を供給するバッテリーを含んでいる。
【００１７】
ラベルに印字を行う際には、用紙１１がサーマルヘッド１２とプラテンローラ１３との間に挿入された状態でプラテンローラ１３がサーマルヘッド１２に押圧され、ステッピングモータ１４がプラテンローラ１３を回転させることにより、用紙１１が搬送方向上流側（図中左側）から搬送方向下流側（図中右側）に搬送される。ここで、用紙１１の搬送は、ラベルセンサ１５の検出結果に基づいて制御される。
【００１８】
このようにして用紙１１を搬送しながらサーマルヘッド１２に印字信号を供給することにより、サーマルヘッド１２の発熱体が発熱して、用紙１１に印字が行われる。印字が行われた用紙１１は、本体側筐体１０ａとカバー１０ｂとの間に形成された用紙排出口から外部に排出される。
【００１９】
また、オペレータの腰ベルト等にプリンタを装着するために、筐体１０ａの背面には、ベルトクリップ６０が回動可能に取り付けられている。ベルトクリップ６０は、筐体１０ａの背面に固定された固定部材６１に、保持片６２を用いて取り付けられており、筐体１０ａの背面に略平行な面（図中のＸＺ平面）内において回動可能であると共に、保持片６２が撓むことにより、筐体１０ａの背面に対して離反する方向及び近接する方向（図中のＹＺ平面内）においても回動可能である。ベルトクリップ６０の先端（図中下方）には、オペレータの腰ベルト等からベルトクリップ６０が脱落することを防ぐために、係止片６０ａが設けられている。
【００２０】
図２は、カバーが開かれる前後の状態のプリンタを示す一部断面側面図である。図２において、実線は、カバー１０ｂが閉じられた状態を示しており、２点鎖線は、カバー１０ｂが開かれた状態を示している。図２に示すように、カバー１０ｂは、回動軸１０ｃを中心として回転することにより、本体側筐体１０ａから開かれる。その際に、カバー１０ｂに取り付けられているプラテンローラ１３等も、カバー１０ｂと共に回動する。図２においては、保持片６２が撓んでベルトクリップ６０が開いた状態が示されており、ベルトクリップ６０が開いた状態でプリンタがオペレータの腰ベルト等に装着される。
【００２１】
図３は、本発明の一実施形態に係るプリンタのベルトクリップを示す斜視図である。また、図４は、ベルトクリップと固定部材と保持片とが分解された状態を示す斜視図であり、図５は、ベルトクリップと固定部材と保持片とが組み立てられた状態を示す斜視図である。ベルトクリップ６０において、筐体１０ａ（図１参照）の背面と向き合う面を第１の面とし、第１の面と反対側の面を第２の面とする。図３においては、ベルトクリップ６０の第１の面が示されており、図４及び図５においては、ベルトクリップ６０の第２の面が示されている。
【００２２】
図３に示すように、ベルトクリップ６０の第１の面には、先に説明した係止片６０ａと、ベルトクリップ６０の回動中心となる突起状の支点軸６０ｂとが設けられている。ここで、ベルトクリップの支点軸６０ｂが、球面の一部を含むことが望ましい。これにより、ベルトクリップ６０は、支点軸６０ｂを中心として、支点軸６０ｂの球面の一部に沿ってあらゆる方向に滑らかに回動可能となる。
【００２３】
また、図４に示すように、ベルトクリップ６０の第２の面には、円弧状の溝６０ｄが形成されている。さらに、溝６０ｄが形成されている領域と支点軸６０ｂ（図３参照）を挟んで反対側の領域に、開口６０ｃが形成されている。ここで、ベルトクリップの開口６０ｃは、プリンタ本体が作業台等にぶつかった際の衝撃を十分に緩和できるように、ベルトクリップ６０に対して保持片６２が±３０°程度の角度範囲で回転できるような大きさ及び形状を有していることが望ましい。
【００２４】
固定部材６１には、筐体１０ａの背面と反対側の面に、ベルトクリップの支点軸６０ｂを回動可能に保持する凹部６１ａが形成されており、凹部６１ａの図中上側に、保持片６２の一端が挿入される挿入孔６１ｂが形成されている。
【００２５】
保持片６２は、弾性を有する材料から形成されており、図４及び図５に示すように、一端が固定部材の挿入孔６１ｂに挿入されることにより、弾性によって常にベルトクリップ６０を閉じる方向に付勢するように固定部材６１に固定される。また、保持片６２は、ベルトクリップの開口６０ｃを介してベルトクリップ６０の第２の面に延在する先端部６２ａを有しており、ベルトクリップの溝６０ｄと係合する凸部６２ｂが、先端部６２ａに形成されている。
【００２６】
図６は、ベルトクリップに対するプリンタ本体の移動状態を説明するための図である。図６の（ａ）は、ベルトクリップ６０に対して筐体１０ａが中央に位置する状態を示しており、図６の（ｂ）は、ベルトクリップ６０に対して筐体１０ａが反時計回りに回転した状態を示しており、図６の（ｃ）は、ベルトクリップ６０に対して筐体１０ａが時計回りに回転した状態を示している。
【００２７】
図６の（ａ）に示すように、オペレータの腰ベルト等に装着された状態の携帯プリンタにおいては、ベルトクリップ６０に対して筐体１０ａが中央に位置している。図６の（ａ）に示す状態において、筐体１０ａの右側面（図中左側）が衝撃を受けると、図６の（ｂ）に示すように、固定部材の凹部６１ａ（図４）に保持されたベルトクリップの支点軸６０ｂを支点として、ベルトクリップ６０に対して筐体１０ａが反時計回りに回転する。
【００２８】
即ち、筐体１０ａに固定部材６１（図４）を介して一端が固定された保持片６２の凸部６２ｂが、ベルトクリップの溝６０ｄに沿って衝撃から逃げる方向（図中右方向）に向かって支点軸６０ｂを中心として移動することにより、結果としてベルトクリップ６０に対して反時計回り（図中右方向）に筐体１０ａが回動することとなる。
【００２９】
一方、図６の（ａ）に示す状態において、筐体１０ａの左側面（図中右側）が衝撃を受けると、図６の（ｃ）に示すように、固定部材の凹部６１ａ（図４）に保持されたベルトクリップの支点軸６０ｂを支点として、ベルトクリップ６０に対して筐体１０ａが時計回り（図中左方向）に回転する。
【００３０】
このように、プリンタ本体がベルトクリップ６０に対して回動可能なので、オペレータの移動に伴ってプリンタ本体が作業台等にぶつかっても、プリンタ本体が衝撃から逃げる方向に回転することにより、プリンタ本体に加わる衝撃を緩和してプリンタの破損を防止することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１０ａ  本体側筐体
１０ｂ  カバー
１０ｃ  回動軸
１１  用紙
１２  サーマルヘッド
１３  プラテンローラ
１４  ステッピングモータ
１５  ラベルセンサ
２０  入力部
３０  制御部
４０  表示部
５０  電源部
６０  ベルトクリップ
６０ａ  係止片
６０ｂ  支点軸
６０ｃ  開口
６０ｄ  溝
６１  固定部材
６１ａ  凹部
６１ｂ  挿入孔
６２  保持片
６２ａ  先端部
６２ｂ  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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