(57)【要約】【課題】導電パターン層の光線透過率を向上させ、かつヘイズ値を低下させることができる導電性ナノファイバーシート及びその製造方法を提供する。【解決手段】導電性ナノファイバーシート１は、基体シート１０と、基体シート１０上に形成され、導電性ナノファイバー３を含み、導電性ナノファイバー３を介して導通可能であり、目視により認識することができない大きさの複数の微小ピンホール７を有する導電パターン層６とを備えている。導電パターン層６は平面視帯状に形成され、一方向を軸方向として一定の間隔をあけるように形成されている。微小ピンホール７は、導電パターン層６の全面に渡って形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体シートと、
前記基体シート上に形成され、導電性ナノファイバーを含み、その導電性ナノファイバーを介して導通可能であり、目視により認識することができない大きさの複数の微小ピンホールを有する導電パターン層とを備えた、導電性ナノファイバーシート。
【請求項２】
前記微小ピンホールの１つの面積が、１μｍ２〜１００００μｍ２である、請求項１記載の導電性ナノファイバーシート。
【請求項３】
前記導電パターン層に対して、前記複数の微小ピンホールが占有する面積の割合が２０％〜８０％である、請求項１又は請求項２記載の導電性ナノファイバーシート。
【請求項４】
基体シート上に、導通可能となるように導電性ナノファイバーを含む導電パターン層を形成する形成工程と、
前記形成された導電パターン層の一部にエネルギー線を照射して前記導電パターン層の一部を除去することにより、前記導電パターン層に目視により認識することができない大きさの複数の微小ピンホールを形成する工程とを備えた、導電性ナノファイバーシートの製造方法。
【請求項５】
基体シート上に、導通可能となるように導電性ナノファイバーを含む導電パターン層を形成する工程と、
前記形成された導電パターン層上の一部にエッチングレジスト層を形成する工程と、
前記エッチングレジスト層が形成された前記導電パターン層の全面をエッチングして、前記エッチングレジスト層が形成されていない部分の導電パターン層を除去することにより、前記導電パターン層に目視により認識することができない大きさの複数の微小ピンホールを形成する工程とを備えた、導電性ナノファイバーシートの製造方法。
【請求項６】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の導電性ナノファイバーシートを電極として用いた、タッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、タッチパネルなどに使用する導電性ナノファイバーシートおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、樹脂やガラス等よりなる基材の表面に導電層を有するナノファイバーからなる層を形成する方法として、例えば下記の特許文献１のように、バインダー樹脂を揮発性溶剤に溶解した溶液に極細導電繊維を分散させた塗液を、基材表面に塗布し、この塗布塗液を乾燥して導電層を形成する方法があった。
【０００３】
【特許文献１】特許第３９０３１５９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１のような方法によって得られた導電性ナノファイバーシートは、塗液に極細導電繊維を分散させたままで塗布するため、導電パターン層の導電性が極細導電繊維の含有率に依存する。したがって、導電性を向上させようとして極細導電繊維の含有率を高くすると、透明性が低下しへイズ値が上昇する問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、基体シート上に導電性ナノファイバーを含む導電パターン層が形成された導電性ナノファイバーシートであって、その導電パターン層に目視で認識できない大きさの複数の微小ピンホールが形成されている導電性ナノファイバーシートである。あるいは、上記微小ピンホールの１つが、面積１μｍ２〜１００００μｍ２である導電性ナノファイバーシートとしてもよい。あるいは、上記微小ピンホールの占有総面積が導電パターン層の総面積の２０％〜８０％である導電性ナノファイバーシートとしてもよい。
【０００６】
又、この発明は、基体シート上に導電性ナノファイバーを含む導電パターン層を形成し、その導電パターン層の一部にエネルギー線を照射して導電パターン層を除去させることにより、導電パターン層に目視で認識できない大きさの微小ピンホールを形成した導電性ナノファイバーシートの製造方法である。あるいは、この発明は、基体シート上に導電性ナノファイバーを含む導電パターン層をに形成し、その導電パターン層の一部にエッチングレジスト層を形成後、全面をエッチングして、エッチングレジスト層が形成されていない部分の導電パターン層を除去させることにより、導電パターン層に目視で認識できない大きさの微小ピンホールを形成したナノファイバーシートの製造方法としてもよい。
【０００７】
更に、この発明は、導電性ナノファイバーシートを電極として用いたタッチパネルとしてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
この発明で得られる導電性ナノファイバーシートは、導電性ナノファイバーを含む導電パターン層が形成され、その導電パターン層に目視で認識できない面積１μｍ２〜１００００μｍ２程度の大きさの微小ピンホールが導電パターン層の総面積の２０％〜８０％を占有していることを特徴とする。したがって、上記微小ピンホールによって導電パターン層の光線透過率を向上させ、かつヘイズ値を低下できるという効果がある。
【０００９】
この発明で得られる導電性ナノファイバーシートの製造方法は、基体シート上に導電性ナノファイバーを含む導電パターン層を全面に形成し、その導電パターン層の一部にエネルギー線を照射したり、あるいはエッチングしたりして、導電パターン層に目視で認識できない大きさの微小ピンホールを形成したことを特徴とする。したがって、光線透過率を向上させ、かつヘイズ値を低下できる導電パターン膜が容易に形成できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、発明の実施の形態について図を参照しながら説明する。
【００１１】
図１は、その（１）がこの発明の第１の実施の形態による導電性ナノファイバーシートの概略構成を示した平面図であり、その（２）がその（１）で示したＩＩ―ＩＩラインの断面図である。図２は、その（１）が図１の（２）で示した導電パターン層の部分拡大図であり、その（２）が図１で示した導電性ナノファイバーシートを電極として用いたタッチパネルの概略構成を示した断面図である。図３は、図１で示した導電性ナノファイバーシートの製造工程を示した図である。
【００１２】
図１及び図２の（１）を参照して、この発明の第１の実施の形態による導電性ナノファイバーシート１は、基体シート１０と、基体シート１０上に形成され、導電性ナノファイバー３を含み、導電性ナノファイバー３を介して導通可能であり、目視により認識することができない大きさの複数の微小ピンホール７を有する導電パターン層６とを備えている。導電パターン層６は平面視帯状に形成され、一方向を軸方向として一定の間隔をあけるように形成されている。尚、導電パターン層６の平面視形状は、複数のひし形形状を一方向に直線的に連続された形状等の他の形状に形成されてもよい。微小ピンホール７は、導電パターン層６の全面に渡って形成されている。導電性ナノファイバーシート１は、基体シート１０上に多くの微小ピンホール７からなる導電パターン層６が形成された構造で、導電性ナノファイバー３の高導電性を生かし、導電パターン層６の導電性に問題が生じない程度の微小ピンホール７を設けることにより、導電性ナノファイバー３含有による導電パターン層６の光線透過率低下とヘイズ値の増加を防止するものである。
【００１３】
図２の（２）を参照して、導電性ナノファイバーシート１を電極として用いたタッチパネル８は、互いの導電パターン層６の軸方向が直交するように、２枚の導電性ナノファイバーシート１を貼り合わせて構成されている。貼り合わされた導電性ナノファイバーシート１の上面を覆うように保護板５２が接着され、下面に液晶表示装置５３が接着するようにして配置されている。
【００１４】
基体シート１０の材質としては、アクリル、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、ポリフッ化ビニルなどの樹脂フィルムが挙げられる。基体シート１０層の厚みは５〜８００μｍの範囲で適宜設定可能である。５μｍ未満では、層としての強度が不足して剥離する際に破れたりするので取り扱いが困難となり、８００μｍを越える厚みでは、基体シート１０層に剛性がありすぎて加工が困難となる。尚、導電性ナノファイバーシート１を転写シートとする場合には、上記樹脂フィルム上にシリコン、メラミン、アクリルなどの樹脂を塗布して離型性のある基体シート１０層としておくのが好ましい。
【００１５】
導電パターン層６は、例えば、アクリル、ポリエステル、ポリウレタン、ポリ塩化ビニルなどのバインダー樹脂３３と、導電性ナノファイバー３とからなる。導電パターン層６は、グラビア印刷、オフセット印刷、スクリーン印刷等の汎用の各種印刷手法、ダイコーター等による各種塗布手法により設けることができる。具体的には、導電パターン層６は、基体シート１０上に導通するように導電性ナノファイバー３を面状に広がるように印刷・塗布し、その上から保護膜であるバインダー樹脂３３を印刷・塗布することにより形成される。バインダー樹脂３３の厚みは、導電パターン層６の上面に導電性ナノファイバー３が露出するように設定される。その露出した導電性ナノファイバー３の一部を端子として、各導電パターン層６の静電容量の変化を検出する。
【００１６】
導電パターン層６の厚みは数十ｎｍから数百ｎｍの範囲で適宜設定可能である。厚みが数十ｎｍより薄いと層としての強度が不足し、厚みが数百ｎｍより厚いと層としての柔軟性がなくなり加工が困難となる。なお、導電パターン層６と基体シート１０との間に、剥離層やアンカー層等を設けてもよいし、導電パターン層６上にアンカー層や接着層等を設けてもよい。
【００１７】
導電性ナノファイバー３の例としては、カーボンナノファイバーのほか、金、銀、白金、銅、パラジウムなどの金属イオンを担持した前駆体表面にプローブの先端部から印加電圧又は電流を作用させ連続的にひき出して作製した金属ナノワイヤや、基板上に原料ガスを導入しＣＶＤ法により作製したグラファイトナノファイバー、ペプチド又はその誘導体が自己組織化的に形成したナノファイバーに金粒子を付加してなるペプチドナノファイバーなどが挙げられる。
【００１８】
導電パターン層６に設ける複数の微小ピンホール７は、目視で認識することができない面積１μｍ２〜１００００μｍ２程度の大きさのピンホールが好ましく、導電パターン層６に対する微小ピンホール７の占有面積の割合を２０％〜８０％にするように全面に渡って均等に設けるのが好ましい。微小ピンホール７の面積を１μｍ２未満にすることは技術的に難しく、これより小さいと光線の透過がしにくくなるからである。また、微小ピンホール７の占有面積の割合が２０％未満であれば光線透過率の向上やヘイズ値を低下の程度が少なくなり、８０％を超えれば導電パターン層６の表面抵抗値が高くなり導電性に問題が生じる場合があるからである。
【００１９】
微小ピンホール７の平面視形状は、円形状のほか、多角形状、楕円状、円弧状、直線状のいずれでもよく、これらの異なる形状のピンホールが混ざっているようなものであっても構わない。
【００２０】
図３の（１）を参照して、微小ピンホール７の形成方法としては、基体シート１０上に導電性ナノファイバー３を含む導電パターン層６を必要なパターンとなるように形成し、その導電パターン層６の一部にスポット径数十μｍのＹＡＧレーザーなどのエネルギー線を照射して導電パターン層６のバインダー樹脂３３を焼き切ることにより形成する方法が挙げられる。
【００２１】
図３の（２）及び（３）を参照して、他の微小ピンホール７の形成方法としては、基体シート１０上に導電性ナノファイバー３を含む導電パターン層６を必要なパターンとなるように形成し、その導電パターン層６の一部にエッチングレジスト層１１を形成後、全面をエッチングして、エッチングレジスト層１１が形成されていない部分の導電パターン層６のバインダー樹脂３３を除去させることにより形成する方法が挙げられる。使用するエッチングレジスト層１１としては光硬化性の樹脂などが挙げられ、エッチング液として導電パターン層６のバインダー樹脂３３を除去できるケトン、芳香族炭化水素などの有機溶剤等が好ましい。
【００２２】
尚、基体シート１０上には、例えば３〜１０ｍｍ角くらいの大きさの位置検知マーク２５を形成するのが好ましい。この位置検知マーク２５を光学的方法により読み取れば、導電パターン層６上の所定の位置に微小ピンホール７を形成できるからである。
【００２３】
以上の方法によって得られた導電性ナノファイバーシート１を転写シートとして、ＡおよびＢ金型からなる成形金型に挿入し、Ｂ金型から成形樹脂を射出し、冷却後、その成形金型から成形品を取り出せば、成形と同時に表面に転写された導電パターン層６が形成された成形同時加飾品を得ることができる。
【００２４】
使用する成形樹脂としてはアクリル、ポリカーボネート、アクリロニトリルブタジエンスチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン、ポリアリレート、ポリスチレン、ポリエチレンなどがある。
【実施例１】
【００２５】
基体シート１０として厚さ２５μｍの二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム（東レ（株）製Ｆ−５５．以下ＰＥＴフィルムとする）の片面に塩化ビニル系樹脂で位置検知マーク２５を形成した。
【００２６】
次いで、アクリル系樹脂バインダー３３中に平均直径６０ｎｍ、平均長さ３０μｍの銀ナノワイヤからなる導電性ナノファイバー３を分散したインキを用いてグラビア印刷し、熱風乾燥して膜を形成後、２００℃、２０秒間の条件で焼き付けを行って導電パターン層６を形成した（図１参照）。
【００２７】
次いで位置検知マーク２５を光学的方法により読み取って所望の位置にＹＡＧレーザー照射機の先端５０を配置し、レーザー照射光５１により導電パターン層６を焼き切り、導電パターン層６全面に微小ピンホール５を多数形成させた（図３の（１）参照）。導電パターン層６が形成された部分の光線透過率は９０％で、ヘイズ値も２％と良好な導電性ナノファイバーシート１となった（図１参照）。
【００２８】
形成された微小ピンホール５は平均の面積が１０００μｍ２程度の外観上存在が判別できない大きさであり、導電パターン層６の総面積の４０％程度を占有していて、微小ピンホール７を形成しない場合に比べて、光線透過率が１％向上し、ヘイズ値も１％低下することができた。一方、導電パターン層６の表面抵抗値の上昇は２倍程度に留まり、タッチパネル８の導電膜としては問題にならない範囲であった。そして、これをＸ電極とし、同様の方式によってＹ電極を作成した後、それらを積層して、透明な静電容量タッチパネル８を作製することができた（図２の（２）参照）。
【実施例２】
【００２９】
導電性ナノファイバーシート１の作成において、導電パターン層６の微小ピンホール５の形成を導電パターン層６の一部にウレタンアクリレート系の光硬化性のエッチングレジスト層１１を形成し、現像後、トルエンをエッチング液として、エッチングレジスト層１１が形成されていない部分の導電パターン層６を剥離除去した他は実施例１と同様にして導電性ナノファイバーシート１を得た（図３の（２）及び（３）参照）。
【００３０】
この方法によって得られた微小ピンホール７も、平均の面積が４０００μｍ２程度の外観上存在が判別できない大きさであり、導電パターン層６の総面積の５０％程度を占有していて、微小ピンホール７を形成しない場合に比べて、光線透過率が２％向上し、ヘイズ値も２％低下することができた。一方、導電パターン層６の表面抵抗値の上昇は３倍程度に留まり、タッチパネル８の導電膜としては問題にならない範囲であった。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】その（１）がこの発明の第１の実施の形態による導電性ナノファイバーシートの概略構成を示した平面図であり、その（２）がその（１）で示したＩＩ―ＩＩラインの断面図である。
【図２】その（１）が図１の（２）で示した導電パターン層の部分拡大図であり、その（２）が図１で示した導電性ナノファイバーシートを電極として用いたタッチパネルの概略構成を示した断面図である。
【図３】図１で示した導電性ナノファイバーシートの製造工程を示した図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    導電性ナノファイバーシート
３    導電性ナノファイバー
６    導電パターン層
７    微小ピンホール
８    タッチパネル
１０  基体シート
１１  エッチングレジスト層
２５  位置検知マーク
３３  樹脂バインダー
５０  レーザー照射機の先端
５１  レーザー照射光
５２  保護板
５３  液晶表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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