(57)【要約】      （修正有）【課題】デュアルブッシュ型軌道チェーンカートリッジを提供すること。【解決手段】軌道型車両と共に使用するための無限軌道チェーン１６が、第１のリンク２６−１ａおよび第２のリンク２６−１ｂが協働して形成する第１のリンクセットと、第３のリンク２６−２ａおよび第４のリンク２６−２ｂが協同して形成する第２のリンクセットとを相対回転させるように、第１のリンクセットのリンクおよび第２のリンクセットの前記各リンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂに接合されたカートリッジ２４を備える。【選択図】図４
2010133230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のリンクおよび第２のリンクを備える第１のリンクセット、ならびに第３のリンクおよび第４のリンクを備える第２のリンクセット、ならびに
前記第１のリンクセットと前記第２のリンクセットとを相対回転させるためのカートリッジとを備える軌道型車両と共に使用するための無限軌道チェーンであって、
前記カートリッジが、
ピンと、
前記ピンとの間で相対回転するように前記ピンにジャーナル軸支される内方ブシュと、
前記内方ブシュとの間で相対回転するように前記内方ブシュにジャーナル軸支される外方ブシュと、
前記外方ブシュより軸方向外側に配置され、前記内方ブシュに固定され、前記第１のリンクおよび第２のリンクにそれぞれ固定される、環状の第１のスペーサおよび環状の第２のスペーサと、
前記第１のスペーサおよび前記第２のスペーサより軸方向外側にそれぞれ配置され、前記ピンに固定され、前記第３のリンクおよび前記第４のリンクにそれぞれ固定される、第１のカラーおよび第２のカラーと、
前記外方ブシュと、前記第１のスペーサおよび前記第２のスペーサとの間に捕捉される、環状の第１のシールおよび環状の第２のシールと、
前記第１のスペーサおよび前記第２のスペーサと、前記第１のカラーおよび前記第２にカラーとの間にそれぞれ捕捉される、環状の第３のシールおよび環状の第４のシールと
を備える、軌道型車両と共に使用するための無限軌道チェーン。
【請求項２】
前記第１のスペーサの最大外径が、前記第１のカラーの最大外径よりも大きく、前記第２のスペーサの最大外径が、前記第１のスペーサの最大外径よりも大きく、前記第２のカラーの最大外径が、前記第２のスペーサの最大外径よりも大きい、請求項１に記載の軌道チェーン。
【請求項３】
前記第３のリンクは、前記第１のカラーのショルダに係合するラジアル方向保持具タブを備え、前記第４のリンクは、前記第３のリンクの前記ラジアル方向保持具タブに対応するラジアル方向保持具タブを有さず、前記第２のカラーは、前記第１のカラーの前記ショルダに対応するショルダを有さない、請求項２に記載の軌道チェーン。
【請求項４】
前記第３のリンクは、前記第１のカラーのショルダに係合するラジアル方向保持具タブを備え、前記第４のリンクは、前記第３のリンクの前記ラジアル方向保持具タブに対応するラジアル方向保持具タブを有さず、前記第２のカラーは、前記第１のカラーの前記ショルダに対応するショルダを有さない、請求項１に記載の軌道チェーン。
【請求項５】
前記内方ブシュは、複数の軸方向に整列される円筒状セクションを備え、前記複数の軸方向に整列される円筒状セクションの隣接し合う円筒状セクションは、互いにそれぞれ異なる外径を有する、請求項１に記載の軌道チェーン。
【請求項６】
前記第１のスペーサおよび前記第２のスペーサがそれぞれ、軸方向延在内側部分と、前記内側部分より軸方向外側およびラジアル方向内方の軸方向延在外側部分と、前記内側部分のラジアル方向内側面と前記外側部分のラジアル方向内側面との間に延在するラジアル方向ショルダとを備え、前記第１のスペーサの前記内側部分は、前記内側部分のポケット内に前記第１のシールを受容し、前記第２のスペーサの前記内側部分は、前記内側部分のポケット内に前記第２のシールを受容し、前記第１のスペーサの前記外側部分は、前記第１のカラーの座ぐり内に延在し、前記第２のスペーサの前記外側部分は、前記第２のカラーの座ぐり内に延在する、請求項１に記載の軌道チェーン。
【請求項７】
前記第１のカラーおよび前記第２のカラーはそれぞれ、座ぐりを備え、前記内方ブシュおよび前記第１のスペーサは、前記第１のカラーの前記座ぐり内に延在し、それにより前記第１のカラーと協働して、前記内方ブシュおよび前記第１のスペーサと前記第１のカラーとの間に潤滑になされた回転方向に摺動可能な接触区域を効果的に提供し、前記内方ブシュおよび前記第２のスペーサは、前記第２のカラーの前記座ぐり内に延在し、それにより前記第２のカラーと協働して、前記内方ブシュおよび前記第２のスペーサと前記第２のカラーとの間に潤滑になされた回転方向に摺動可能な接触区域を効果的に提供する、請求項１に記載の軌道チェーン。
【請求項８】
前記第１のスペーサおよび前記第２のスペーサはそれぞれ、様々な内径を有するラジアル方向内側輪郭を有し、前記内方ブシュは、様々な外径を有するラジアル方向外側輪郭を有し、前記第１のスペーサおよび前記第２のスペーサのそれぞれの前記内側輪郭は、前記内方ブシュの前記外側輪郭に対合する、請求項１に記載の軌道チェーン。
【請求項９】
前記内方ブシュは、前記内方ブシュの第１の端部より軸方向内側の、ラジアル方向の第１のブシュショルダと、前記内方ブシュの第２の端部より軸方向内側の、ラジアル方向の第２のブシュショルダとを備え、前記第１のスペーサは、前記第１のブシュショルダに係合するラジアル方向の第１のスペーサショルダを備え、前記第２のスペーサは、前記第２のブシュショルダに係合するラジアル方向の第２のスペーサショルダを備える、請求項１に記載の軌道チェーン。
【請求項１０】
前記内方ブシュは、第１のくびれ部分、第２のくびれ部分、ならびに、前記第１のくびれ部分と前記第２のくびれ部分との間に延在する中間部分であって、前記第１のブシュショルダが、この中間部分の外径を画定するこの中間部分の円筒状ラジアル方向外側面と、前記第１のくびれ部分の外径を画定する前記第１のくびれ部分の円筒状ラジアル方向外側面との間に延在し、前記第２のブシュショルダが、この中間部分の前記円筒状ラジアル方向外側面と、前記第２のくびれ部分の外径を画定する前記第２のくびれ部分の円筒状ラジアル方向外側面との間に延在するように、前記第１のくびれ部分の外径および前記第２のくびれ部分の外径よりも大きな外径を有する中間部分を備える、請求項９に記載の軌道チェーン。
【請求項１１】
前記第１のスペーサおよび前記第２のスペーサはそれぞれ、軸方向延在内側部分、前記内側部分より軸方向外側およびラジアル方向内方の軸方向延在外側部分、ならびに、前記内側部分の内径を画定する前記内側部分の円筒状ラジアル方向内側面と、前記外側部分の内径を画定する前記外側部分の円筒状ラジアル方向内側面との間に延在するそれぞれのスペーサショルダを備え、前記第１のスペーサの前記内側部分は、前記内側部分のポケット内に前記第１のシールを受容し、前記第２のスペーサの前記内側部分は、前記内側部分のポケット内に前記第２のシールを受容する、請求項９に記載の軌道チェーン。
【請求項１２】
前記内方ブシュは、第１のくびれ部分、第２のくびれ部分、ならびに、前記第１のくびれ部分と前記第２のくびれ部分との間に延在する中間部分であって、前記第１のブシュショルダが、この中間部分の外径を画定するこの中間部分の円筒状ラジアル方向外側面と、前記第１のくびれ部分の外径を画定する前記第１のくびれ部分の円筒状ラジアル方向外側面との間に延在し、前記第２のブシュショルダが、この中間部分の前記円筒状ラジアル方向外側面と、前記第２のくびれ部分の外径を画定する前記第２のくびれ部分の円筒状ラジアル方向外側面との間に延在するように、前記第１のくびれ部分の外径および前記第２のくびれ部分の外径よりも大きな外径を有する中間部分を備え、前記第１のスペーサおよび前記第２のスペーサはそれぞれ、軸方向延在内側部分、前記内側部分より軸方向外側およびラジアル方向内方の軸方向延在外側部分、ならびに、前記内側部分の内径を画定する前記内側部分の円筒状ラジアル方向内側面と、前記外側部分の内径を画定する前記外側部分の円筒状ラジアル方向内側面との間に延在するそれぞれのスペーサショルダを備え、前記外方ブシュは、前記中間部分を囲み、前記第１のスペーサの前記内側部分は、前記第１のリンクに固定され、前記中間部分に固定され、前記中間部分を囲み、前記第２のスペーサの前記内側部分は、前記第２のリンクに固定され、前記中間部分に固定され、前記中間部分を囲み、前記第１のスペーサの前記外側部分は、前記第１のくびれ部分に固定され、前記第１のくびれ部分を囲み、前記第２のスペーサの前記外側部分は、前記第２のくびれ部分に固定され、前記第２のくびれ部分を囲む、請求項９に記載の軌道チェーン。
【請求項１３】
前記第１のくびれ部分および前記第１のスペーサの前記外側部分は、前記第１のカラーの座ぐり内に軸方向外方に共に延在して、前記第１のくびれ部分および前記第１のスペーサの前記外側部分のそれぞれの端部面にて終端し、前記第１のくびれ部分の前記端部面および前記第１のスペーサの前記外側部分の前記端部面は、互いに同一平面にあり、前記第１のカラーと協働して、前記第１のくびれ部分の前記端部面および前記第１のスペーサの前記外側部分の前記端部面と前記第１のカラーとの間に潤滑になされた回転方向に摺動可能な接触区域を効果的に提供し、前記第２のくびれ部分および前記第２のスペーサの前記外側部分は、前記第２のカラーの座ぐり内に軸方向外方に共に延在して、前記第２のくびれ部分および前記第２のスペーサの前記外側部分のそれぞれの端部面にて終端し、前記第２のくびれ部分の前記端部面および前記第２のスペーサの前記外側部分の前記端部面は、互いに同一平面にあり、前記第２のカラーと協働して、前記第２のくびれ部分の前記端部面および前記第２のスペーサの前記外側部分の前記端部面と前記第２のカラーとの間に潤滑になされた回転方向に摺動可能な接触区域を効果的に提供する、請求項１２に記載の軌道チェーン。
【請求項１４】
第１のリンクおよび第２のリンクを備える第１のリンクセットと、第３のリンクおよび第４のリンクを備える第２のリンクセットとを備える無限軌道チェーンにおいて使用するためのカートリッジであって、前記第１のリンクセットと前記第２のリンクセットとを相対回転させるように構成されたカートリッジにおいて、
ピンと、
前記ピンとの間で相対回転するように前記ピンにジャーナル軸支される内方ブシュと、
前記内方ブシュとの間で相対回転するように前記内方ブシュにジャーナル軸支される外方ブシュと、
前記外方ブシュより軸方向外側に配置され、前記内方ブシュに固定され、前記第１のリンクおよび第２のリンクにそれぞれ固定されるように構成される、環状の第１のスペーサおよび環状の第２のスペーサと、
前記第１のスペーサおよび前記第２のスペーサより軸方向外側にそれぞれ配置され、前記ピンに固定され、前記第３のリンクおよび前記第４のリンクにそれぞれ固定されるように構成される、第１のカラーおよび第２のカラーと、
前記外方ブシュと、前記第１のスペーサおよび前記第２のスペーサとの間にそれぞれ捕捉される、環状の第１のシールおよび環状の第２のシールと、
前記第１のスペーサおよび前記第２のスペーサと、前記第１のカラーおよび前記第２にカラーとの間にそれぞれ捕捉される、環状の第３のシールおよび環状の第４のシールと
を備えるカートリッジ。
【請求項１５】
前記第１のスペーサの最大外径が、前記第１のカラーの最大外径よりも大きく、前記第２のスペーサの最大外径が、前記第１のスペーサの最大外径よりも大きく、前記第２のカラーの最大外径が、前記第２のスペーサの最大外径よりも大きい、請求項１４に記載のカートリッジ。
【請求項１６】
前記第１のカラーは、前記第３のリンクのラジアル方向保持具タブに係合するように構成されたショルダを備え、前記第２のカラーは、前記第１のカラーの前記ショルダに対応するショルダを有さない、請求項１４に記載のカートリッジ。
【請求項１７】
前記内方ブシュは、前記内方ブシュの第１の端部より軸方向内側の、ラジアル方向の第１のブシュショルダと、前記内方ブシュの第２の端部より軸方向内側の、ラジアル方向の第２のブシュショルダとを備え、前記第１のスペーサは、前記第１のブシュショルダに係合するラジアル方向の第１のスペーサショルダを備え、前記第２のスペーサは、前記第２のブシュショルダに係合するラジアル方向の第２のスペーサショルダを備える、請求項１４に記載のカートリッジ。
【請求項１８】
前記内方ブシュは、第１のくびれ部分、第２のくびれ部分、ならびに、前記第１のくびれ部分と前記第２のくびれ部分との間に延在する中間部分であって、前記第１のブシュショルダが、この中間部分の外径を画定するこの中間部分の円筒状ラジアル方向外側面と、前記第１のくびれ部分の外径を画定する前記第１のくびれ部分の円筒状ラジアル方向外側面との間に延在し、前記第２のブシュショルダが、この中間部分の前記円筒状ラジアル方向外側面と、前記第２のくびれ部分の外径を画定する前記第２のくびれ部分の円筒状ラジアル方向外側面との間に延在するように、前記第１のくびれ部分の外径および前記第２のくびれ部分の外径よりも大きな外径を有する中間部分を備える、請求項１７に記載のカートリッジ。
【請求項１９】
前記第１のスペーサおよび前記第２のスペーサはそれぞれ、軸方向延在内側部分、前記内側部分より軸方向外側およびラジアル方向内方の軸方向延在外側部分、ならびに、前記内側部分の内径を画定する前記内側部分の円筒状ラジアル方向内側面と、前記外側部分の内径を画定する前記外側部分の円筒状ラジアル方向内側面との間に延在するそれぞれのスペーサショルダを備え、前記第１のスペーサの前記内側部分は、前記内側部分のポケット内に前記第１のシールを受容し、前記第２のスペーサの前記内側部分は、前記内側部分のポケット内に前記第２のシールを受容する、請求項１７に記載のカートリッジ。
【請求項２０】
前記内方ブシュは、第１のくびれ部分、第２のくびれ部分、ならびに、前記第１のくびれ部分と前記第２のくびれ部分との間に延在する中間部分であって、前記第１のブシュショルダが、この中間部分の外径を画定するこの中間部分の円筒状ラジアル方向外側面と、前記第１のくびれ部分の外径を画定する前記第１のくびれ部分の円筒状ラジアル方向外側面との間に延在し、前記第２のブシュショルダが、この中間部分の前記円筒状ラジアル方向外側面と、前記第２のくびれ部分の外径を画定する前記第２のくびれ部分の円筒状ラジアル方向外側面との間に延在するように、前記第１のくびれ部分の外径および前記第２のくびれ部分の外径よりも大きな外径を有する中間部分を備え、前記第１のスペーサおよび前記第２のスペーサはそれぞれ、軸方向延在内側部分、前記内側部分より軸方向外側およびラジアル方向内方の軸方向延在外側部分、ならびに、前記内側部分の内径を画定する前記内側部分の円筒状ラジアル方向内側面と、前記外側部分の内径を画定する前記外側部分の円筒状ラジアル方向内側面との間に延在するそれぞれのスペーサショルダを備え、前記第１のスペーサの前記内側部分は、前記内側部分のポケット内に前記第１のシールを受容し、前記第２のスペーサの前記内側部分は、前記内側部分のポケット内に前記第２のシールを受容し、前記第１のカラーと前記第１のスペーサの前記内側部分および前記外側部分とは、協働して、前記第３のシールが中に配置されるポケットを画成し、前記第２のカラーと前記第２のスペーサの前記内側部分および前記外側部分とは、協働して、前記第４のシールが中に配置されるポケットを画成し、前記外方ブシュは、前記中間部分を囲み、前記第１のスペーサの前記内側部分は、前記第１のリンクに固定されるように構成され、前記中間部分に固定され、前記中間部分を囲み、前記第２のスペーサの前記内側部分は、前記第２のリンクに固定されるように構成され、前記中間部分に固定され、前記中間部分を囲み、前記第１のスペーサの前記外側部分は、前記第１のくびれ部分に固定され、前記第１のくびれ部分を囲み、前記第２のスペーサの前記外側部分は、前記第２のくびれ部分に固定され、前記第２のくびれ部分を囲む、請求項１７に記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、軌道型車両用の無限軌道チェーンに関し、より詳細には、軌道チェーンのリンク同士を相対回転させるためのジョイントとしての役割を果たす軌道チェーンカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
軌道型車両（例えば、無限軌道型トラクタ、掘削車、軌道型樹木伐採機など）は、典型的には車両の各側に少なくとも１つの軌道を備えた車台を有する。典型的には、各軌道は、無限軌道チェーンを備え、無限軌道チェーンは、その表面に地面係合シューが設けられ、駆動スプロケット、１つまたは複数のアイドラ、およびローラの周囲にて連なる。多くの場合において、各軌道チェーンは、複数のジョイントを備え、各ジョイントは、第１のリンクおよび第２のリンクを有する第１のリンクセットと、第３のリンクおよび第４のリンクを有する第２のリンクセットとを相互連結して、軌道がその閉ループ経路内を進む際に、第１のリンクセットと第２のリンクセットとを相対回転させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第６，７３９，６８０号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示によれば、軌道型車両と共に使用するための無限軌道チェーンが提供される。無限軌道チェーンは、第１のリンクセット、第２のリンクセット、およびカートリッジを備える。第１のリンクセットは、第１のリンクおよび第２のリンクを備える。第２のリンクセットは、第３のリンクおよび第４のリンクを備える。カートリッジは、第１のリンクセットと第２のリンクセットとを相対回転させるように、第１のリンクおよび第２のリンクならびに第３のリンクおよび第４のリンクに接合され、それらとは別個のものとされる。
【０００５】
カートリッジは、ピンと、ピンとの間で相対回転するようにピンにジャーナル軸支される内方ブシュと、内方ブシュとの間で相対回転するように内方ブシュにジャーナル軸支される外方ブシュと、環状の第１のスペーサおよび環状の第２のスペーサと、第１のカラーおよび第２のカラーと、環状の第１の内側シールおよび第２の内側シールと、環状の第１の外側シールおよび第２の外側シールとを備える。第１のスペーサおよび第２のスペーサは、外方ブシュの軸方向外側に配置され、内方ブシュに固定され、第１のリンクおよび第２のリンクにそれぞれ固定される。第１のカラーおよび第２のカラーは、第１のスペーサおよび第２のスペーサより軸方向外側にそれぞれ配置され、ピンに固定され、第３のリンクおよび第４のリンクにそれぞれ固定される。第１の内側シールおよび第２の内側シールは、外方ブシュと第１のスペーサおよび第２のスペーサとの間に捕捉される。第１の外側シールおよび第２の外側シールは、第１のスペーサおよび第２のスペーサと、第１のカラーおよび第２のカラーとの間に捕捉される。
【０００６】
第１のスペーサおよび第２のスペーサならびに第１のカラーおよび第２のカラーは、リンクへのカートリッジの挿入およびリンクからのカートリッジの取外しを容易にするために、それぞれ異なる最大外径を有してよい。例えば、これらのスペーサおよびカラーの最大外径は、軸方向の順に大きくなる。第１のスペーサの最大外径は、第１のカラーの最大外径よりも大きく、第２のスペーサの最大外径は、第１のスペーサの最大外径よりも大きく、第２のカラーの最大外径は、第２のスペーサの最大外径よりも大きい。したがって、これらのスペーサおよびカラーは、それらの各リンクに達する前に不適切な擦り傷をつけることなく、それらの各リンクにプレス嵌めすることが可能である。
【０００７】
カートリッジは、チェーンのねじれ剛性およびねじれ効率が得られるよう設計される（「ねじれ剛性」とは、チェーンの長手方向軸の周囲でのねじれに対するチェーンの抵抗を指す）。内方ブシュと、第１のリンクおよび第２のリンクのそれぞれとに対する、第１のスペーサおよび第２のスペーサの固定により、チェーンのねじれ剛性、したがってカートリッジからの潤滑剤の漏れに対するチェーンの抵抗性が向上する。さらに、スペーサおよび内方ブシュは、各スペーサが様々な内径を有するラジアル方向内側輪郭を有し、内方ブシュが様々な外径を有するラジアル方向外側輪郭を有するように、セグメント化される。各スペーサの内側輪郭は、内方ブシュの外側輪郭と対合する。それに併せて、内方ブシュ３４とスペーサ３６ａ、３６ｂとのプレス嵌めの長さが最適化されて、内方ブシュに対するスペーサの固定を強化し、したがって内方ブシュに対するリンクの固定を強化し、さらにチェーンのねじれ剛性を高める。スペーサおよび内方ブシュは、カラーの方向に軸方向外方に延在して、カラーと潤滑になされた摺動可能な接触状態になされ、カラーとスペーサ／内方ブシュとの間のスラストリングを不要とする。したがって、チェーンにおいてこのカートリッジを使用することにより、チェーンの頑健性、寿命、および費用対効果（すなわち作動時間当たりのコスト）が向上することとなる。
【０００８】
以下の説明および添付の図面より、上述のおよび他の特徴が明らかになろう。
図の詳細な説明は、添付の図面を参照とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】概略的に車台を図示した、単純化された軌道型車両（例えば無限軌道型ブルドーザなど）の側面立面図である。
【図２】駆動スプロケットの周囲に連なる無限軌道チェーンを示す拡大側面立面図である。
【図３】駆動スプロケットの周囲に連なる軌道チェーンを示す平面図である。
【図４】軌道チェーンの複数のリンクに連結されたカートリッジを示す、図３の線４−４に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１を参照として、無限軌道ブルドーザとして例示されるが、任意の軌道型車両であってよい、単純化された軌道型車両１０が示される。車両１０は、オペレータステーション１２を備え、人間であるオペレータは、推進およびステアリングを含む車両１０の機能をこのオペレータステーション１２から制御することが可能である。車両１０の車台１３が、車両１０の推進およびステアリングを行うために、車両１０の各側に軌道１４を有する。図示される例においては、各軌道１４は、後方駆動スプロケット１８、前方アイドラ２０、および複数のローラ２２の周囲にて連なる。車台１３の軌道フレーム（図示せず）が、本体に装着され、軌道１４内の駆動スプロケット１８とアイドラ２０との間に配置され、アイドラ２０およびローラ２２が、この軌道フレームに装着される。
【００１１】
図２および図３を参照すると、各軌道１４は、無限軌道チェーン１６と、チェーン１６に装着された地面係合シュー２８とを備える。チェーン１６は、それぞれがカートリッジ２４として構成された複数のジョイントと、カートリッジ２４によって相互連結されたオフセットリンク２６と、４つのマスターリンク（図示せず）をと備え、４つのマスターリンクのうちの２つは、第１のカートリッジ２４に装着され、４つのマスターリンクのうちの２つは、第２のカートリッジ２４に装着されて、第１のカートリッジ２４に装着されたマスターリンクが、第２のカートリッジ２４に装着されたマスターリンクにそれぞれ装着されるようになされる。シュー２８は、ボルト３０によりリンク２６に装着される（シュー２８は、マスターリンクにもボルト留めされ得る）。各カートリッジ２４は、そのカートリッジ２４に装着されたリンク２６のための枢軸、およびそのカートリッジ２４の両側の隣接するカートリッジ２４のための枢軸としての役割を果たす。さらに、摩耗構成要素として、カートリッジ２４は、軌道１４が前進する際に、スプロケット１８の歯の間に、およびアイドラ２０に係合する。以下でより詳細に説明されるように、各カートリッジ２４は、任意のリンク２６に挿入する前にカートリッジとして組み立てられ、ジョイントの漏れ抵抗性および製造再現性を向上させる。
【００１２】
図４を参照として、カートリッジ２４およびカートリッジ２４に装着されたリンク２６に言及する際に、本明細書においては、「ラジアル方向」および「軸方向」、ならびにそれらの異形語などの語は、カートリッジ２４の中央長手方向軸２５との相対関係によるものである。第１のリンク２６−１ａおよび第２のリンク２６−１ｂが協働して、第１のリンクセットを形成し、第３のリンク２６−２ａおよび第４のリンク２６−２ｂが協働して、第２のリンクセットを形成する。各カートリッジ２４は、リンク２６−１ａ、２６−１ｂを備える第１のリンクセットと、リンク２６−２ａ、２６−２ｂを備える第２のリンクセットとを相対回転させるように、第１のリンク２６−１ａ、第２のリンク２６−１ｂ、第３のリンク２６−２ａ、および第４のリンク２６−２ｂに接合され、それらとは別個のものとされる。第３のリンク２６−２ａのカラーが、第１のリンク２６−１ａのカラーより軸方向外側に配置され、第４のリンク２６−２ｂのカラーが、第２のリンク２６−１ｂのカラーより軸方向外側に配置される。
【００１３】
カートリッジ２４は、ピン３２、内方ブシュ３４とピン３２とを相対回転させるように、ピン３２のラジアル方向に外方に配置されピン３２を囲むようにピン３２にジャーナル軸支された内方ブシュ３４、外方ブシュ３５と内方ブシュ３４とを相対回転させるように、内方ブシュ３４のラジアル方向に外方に配置され内方ブシュ３４を囲むように内方ブシュ３４にジャーナル軸支された外方ブシュ３５、環状の第１のスペーサ３６ａ、環状の第２のスペーサ３６ｂ、第１のカラー３８ａ、第２のカラー３８ｂ、環状の第１の内側シール４０−１ａ、環状の第２の内側シール４０−１ｂ、第１の内側シール４０−１ａより軸方向外側に配置された環状の第１の外側シール４０−２ａ、ならびに第２の内側シール４０−１ｂより軸方向外側に配置された環状の第２の外側シール４０−２ｂを備える。
【００１４】
第１および第２のスペーサ３６ａ、３６ｂは、外方ブシュ３５より軸方向外側に配置され、内方ブシュ３４に固定され、第１のおよび第２のリンク２６−１ａ、２６−１ｂのカラーにそれぞれ固定される。
【００１５】
第１および第２のカラー３８ａ、３８ｂは、第１のおよび第２のスペーサ３６ａ、３６ｂより軸方向外側にそれぞれ配置され、ピン３２に固定され、第３および第４のリンク２６−２ａ、２６−２ｂのカラーにそれぞれ固定される。
【００１６】
第１および第２のシール４０−１ａ、４０−１ｂは、外方ブシュ３５と、第１および第２のスペーサ３６ａ、３６ｂとの間でそれぞれ捕捉される。第３および第４のシール４０−２ａ、４０−２ｂは、第１および第２のスペーサ３６ａ、３６ｂと、第１および第２のカラー３８ａ、３８ｂとの間でそれぞれ捕捉される。各シール４０−１ａ、４０−１ｂ、４０−２ａ、４０−２ｂは、例えばニトリルなどから構成されたシール荷重要素と、シール荷重要素によって荷重をかけられて、構成要素間のシール連結を確立するように各構成要素に接触する、例えばポリウレタンなどから構成されたシール本体とを備える。
【００１７】
ピン３２は、密封軸方向チャネル４２を備えるように形成される。この軸方向チャネル４２は、一方の端部がピン３２自体によって閉じられ、他方の端部には開口４６を有する。通常は、開口４６は、例えば軟質ゴムなどから構成され、軸方向チャネル４２からの開口４６を介した潤滑剤の漏れを防止するようにチャネル４２内に設置された、グロメット５０によって受容される、例えばプラスチック（例えばポリウレタン）などから構成された栓４８によって閉じられる。潤滑剤は、例えば８０Ｗ９０タイプの油などの従来の潤滑剤であり、添加物を含んでよい。
【００１８】
ピン３２は、軸方向チャネル４２と、内方ブシュ３４とピン３２との境界面５２との間で潤滑剤を連通させて、境界面５２を潤滑にし、内方ブシュ３４とピン３２とを相対回転させるために、ラジアル方向チャネル４４を有する。外方ブシュ３５は、境界面５２と、内方ブシュ３４と外方ブシュ３５との境界面５６との間で潤滑剤を連通させて、境界面５６を潤滑にし、内方ブシュ３４と外方ブシュ３５とを相対回転させるために、一対のラジアル方向チャネル５４を有する。チャネル４４、５４は、応力処理のために、チェーン１６の内側部分の方向に配置される（すなわち、内側部分とは、駆動スプロケット１８、アイドラ２０、およびローラ２２に係合する部分である）。
【００１９】
ピン３２は、例えば、４４．００ｍｍの外径および１４．００ｍｍの内径を有する。外径は、せん断荷重に対処するために、例えば４２．００から４４．００ｍｍの範囲内であってよい。
【００２０】
内方ブシュ３４は、第１のくびれ部分５８、第１のくびれ部分５８と同一の外径を有する第２のくびれ部分６０、ならびに、第１のくびれ部分５８と第２のくびれ部分６０との間に延在し、第１および第２のくびれ部分５８、６０の外径よりも大きな外径を有する中間部分６２を備える点で、セグメント化される。したがって、内方ブシュ３４は、様々な外径を有するラジアル方向外側輪郭を有する。くびれ部分５８、６０および中間部分６２は、軸方向に整列された円筒状セクションである。例えば、内方ブシュ３４の内径は、４４．１２５ｍｍであり、中間部分６２は、６４．２５ｍｍの外径を有し、したがって１０．０６ｍｍの厚さを有し、くびれ部分５８、６０は、５６．２５ｍｍの外径を有し、したがって６．０６ｍｍの厚さを有する。
【００２１】
したがって、内方ブシュ３４は、内方ブシュ３４の第１の端部より軸方向内側に、ラジアル方向の第１のブシュショルダ６４と、内方ブシュ３４の第２の端部より軸方向内側に、ラジアル方向の第２のブシュショルダ６６とを備える。第１のブシュショルダ６４は、中間部分６２の外径を画定する中間部分６２の円筒状ラジアル方向外側面６２ａと、第１のくびれ部分５８の外径を画定する第１のくびれ部分５８の円筒状ラジアル方向外側面５８ａとの間に、ラジアル方向に延在する。同様に、第２のブシュショルダ６６は、中間部分６２の円筒状ラジアル方向外側面６２ａと、第２のくびれ部分６０の外径を画定する第２のくびれ部分６０の円筒状ラジアル方向外側面６０ａとの間に、ラジアル方向に延在する。
【００２２】
外方ブシュ３５は、円筒形状である。外方ブシュ３５は、例えば、９０．００ｍｍの外径および６４．５０ｍｍの内径を有する。
各スペーサ３６ａ、３６ｂは、軸方向延在内側部分６８と、内側部分６８より軸方向外側およびラジアル方向内方の、軸方向延在外側部分７０とを備える点で、セグメント化される。したがって、各スペーサ３６ａ、３６ｂは、内側部分６８の内径を画定する内側部分６８の円筒状ラジアル方向内側面６８ａと、外側部分７０の内径を画定する外側部分７０の円筒状ラジアル方向内側面７０ａとの間に、ラジアル方向に延在する、ラジアル方向スペーサショルダ７２を備える。したがって、各スペーサ３６ａ、３６ｂは、様々な内径を有するラジアル方向内側輪郭を有する。カートリッジ２４の組立ての際に、スペーサ３６ａは、内方ブシュ３４に圧着される。さらに、外方ブシュ３５が内方ブシュ３４上に滑着される前に、シール４０−１ａがスペーサ３６ａの環状空洞部内に挿入される。スペーサ３６ｂが内方ブシュ３４に圧着される前に、シール４０−１ｂが環状スペーサ３６ｂの空洞部内に配置される。それとは別に、カラー３８ａがピン３２に圧着される前に、シール４０−２ａがカラー３８ａの座ぐり７４内に配置される。次いで、スペーサ３６ａ、３６ｂ、内方ブシュ３４および外方ブシュ３５、ならびにシール４０−１ａ、４０−１ｂの下位組立体が、ピン３２に滑着される。その後に、シール４０−２ｂがカラー３８ｂの座ぐり７４内に配置され、シール４０−２ｂを備えるカラー３８ｂがピン３２に圧着され、カートリッジ２４の組立体が完成される。
【００２３】
ブシュ３４、３５は、ピン３２に設置される。ピン３２および内方ブシュ３４は、内方ブシュ３４がピン３２を囲むように相対的に配置される。内方ブシュ３４および外方ブシュ３５は、外方ブシュ３５が内方ブシュ３４の中間部分６２を囲むように相対的に配置される。
【００２４】
シール４０−１ａ、４０−２ａは、スペーサ３６ａ、３６ｂの内側部分６８に設置される。第１のスペーサ３６ａの内側部分６８は、この内側部分６８の環状空洞部内に第１のシール４０−１ａが挿入されると、これを受容する。第２のスペーサ３６ｂの内側部分６８は、この内側部分６８の環状空洞部内に第２のシール４０−２ａが挿入されると、これを受容する。
【００２５】
第１および第２のスペーサ３６ａ、３６ｂは、第１および第２のスペーサ３６ａ、３６ｂのスペーサショルダ７２がそれぞれブシュショルダ６４、６６に係合し、それによりスペーサ３６ａ、３６ｂが内方ブシュ３４上で軸方向に適切に位置決めされるまで、内方ブシュ３４にプレス嵌めされる。このようにして、各ブシュショルダ６４、６６は、ブシュ３４に沿った各スペーサ３６ａ、３６ｂの軸方向移動を停止させて、ブシュ３４上に軸方向にリング３６ａ、３６ｂを位置決めする、スペーサ停止部としての役割を果たす。
【００２６】
したがって、スペーサ３６ａ、３６ｂの内側部分６８の内側面６８ａは、内側面６８ａと、内方ブシュ３４の中間部分６２の外側面６２ａとが互いに対合するように、外側面６２ａにプレス嵌めされ、スペーサ３６ａ、３６ｂの外側部分７０の内側面７０ａは、内側面７０ａと、内方ブシュ３４のくびれ部分５８、６０の外側面５８ａ、６０ａとがそれぞれ互いに対合するように、外側面５８ａ、６０ａにプレス嵌めされる。このようにして、第１のスペーサ３６ａの内側部分６８は、中間部分６２に固定されてそれを囲み、第２のスペーサ３６ｂの内側部分６８は、中間部分６２に固定されてそれを囲み、第１のスペーサ３６ａの外側部分７０は、第１のくびれ部分５８に固定されてそれを囲み、第２のスペーサ３６ｂの外側部分７０は、第２のくびれ部分６０に固定されてそれを囲む。各スペーサ３６ａ、３６ｂは、ブシュショルダ６４、６６のそれぞれ両方の側で、内方ブシュ３４に固定される。換言すれば、各スペーサ３６ａ、３６ｂの内側輪郭が、内方ブシュ３４の外側輪郭と対合する。内方ブシュ３４とスペーサ３６ａ、３６ｂとのプレス嵌めの長さが最適化されて、内方ブシュ３４に対するスペーサ３６ａ、３６ｂの固定を強化し、したがって内方ブシュ３４に対するリンク２６−１ａ、２６−１ｂの固定を強化し、チェーン１６のねじれ剛性を高める。
【００２７】
したがって、外方ブシュ３５は、シール４０−１ａ、４０−１ｂが外方ブシュ３５の各端部面に係合するように、第１のスペーサ３６ａと第２のスペーサ３６ｂとの間に、および第１の内側シール４０−１ａと第２の内側シール４０−１ｂとの間に捕捉される。隙間が、各スペーサ３６ａ、３６ｂの内側部分６８の環状外方フランジ６８ｂと、外方ブシュ３５の各端部面との間に設けられる一方で、各スペーサ３６ａ、３６ｂの内側部分６８の環状内方フランジ６８ｃと、外方ブシュ３５の各端部面とが協働して、それらの間に潤滑になされた回転方向に摺動可能な接触区域を効果的に提供して、スペーサ３６ａ、３６ｂと外方ブシュ３５とを相対回転させる。
【００２８】
ピン３２の軸方向チャネル４２内に注入された潤滑剤は、これらの接触区域内のこれらの構成要素間に進入して、これらの構成要素間に潤滑になされた隙間を設ける。したがって、これらの接触区域においては、スペーサ３６ａ、３６ｂは、外方ブシュ３５に対して回転方向に摺動可能な関係で配置される。
【００２９】
カラー３８ａ、３８ｂは、ピン３２に対して固定的に設置される。より具体的には、カラー３８ａ、３８ｂは、ピン３２の両端部にて、ピン３２にプレス嵌めされる。第１のくびれ部分５８、および第１のスペーサ３６ａの外側部分７０は、第１のカラー３８ａの座ぐり７４内に軸方向に外方に共に延在して、それらの各端部面にて終端する。第１のくびれ部分５８の端部面および第１のスペーサ３６ａの外側部分７０の端部面は、互いに同一平面にあり、第１のカラー３８ａと協働して、第１のくびれ部分５８の端部面と第１のスペーサ３６ａの外側部分７０の端部面のとの間に潤滑になされた、回転方向に摺動可能な接触区域を効果的に提供して、第１のカラー３８ａと内方ブシュ３４／第１のスペーサ３６ａとを相対回転させる。ピン３２の軸方向チャネル４２内に注入された潤滑剤は、この接触区域内のこれらの構成要素間に進入して、これらの構成要素間に潤滑になされた隙間を設ける。したがって、この接触区域においては、内方ブシュ３４および第１のスペーサ３６ａは、第１のカラー３８ａに対して回転方向に摺動可能な関係で配置される。
【００３０】
同様に、第２のくびれ部分６０、および第２のスペーサ３６ｂの外側部分７０は、第２のカラー３８ｂの座ぐり７４内に軸方向に外方に共に延在して、それらの各端部面にて終端する。第２のくびれ部分６０の端部面、および第２のスペーサ３６ｂの外側部分７０の端部面は、互いに同一平面にあり、第２のカラー３８ｂと協働して、第２のくびれ部分６０の端部面と第２のスペーサ３６ｂの外側部分７０の端部面との間に潤滑になされた、回転方向に摺動可能な接触区域を効果的に提供して、第２のカラー３８ｂと内方ブシュ３４／第２のスペーサ３６ｂとを相対回転させる。ピン３２の軸方向チャネル４２内に注入された潤滑剤は、この接触区域内のこれらの構成要素間に進入して、これらの構成要素間に潤滑になされた隙間を設ける。したがって、この接触区域においては、内方ブシュ３４および第２のスペーサ３６ｂは、第２のカラー３８ｂに対して回転方向に摺動可能な関係で配置される。
【００３１】
カートリッジ２４は、効率的な設計のものであり、余分な構成要素が省かれる。カートリッジ２４は、第１のカラー３８ａと第１のスペーサ３６ａ／内方ブシュ３４との間のスラストリング、および第２のカラー３８ｂと第２のスペーサ３６ｂ／内方ブシュ３４との間のスラストリングを不要とする。さらに、第１のくびれ部分５８および第１のスペーサ３６ａの外側部分７０が第１のカラー３８ａの方向に軸方向に延在して、第１のカラー３８ａに対して摺動関係におかれること、ならびに、第２のくびれ部分６０および第２のスペーサ３６ｂの外側部分７０が第２のカラー３８ｂの方向に軸方向に延在して、第２のカラー３８ｂに対して摺動関係におかれることにより、内方ブシュ３４、およびスペーサ３６ａ、３６ｂしたがって外方ブシュ３５、ならびに第１および第２のリンク２６−１ａ、２６−１ｂは、軸方向に配置されて、第１のスペーサ３６ａの内側部分６８と第１のカラー３８ａの環状外方フランジ７５との間、第２のスペーサ３６ｂの内側部分６８と第２のカラー３８ｂ環状外方フランジ７５との間、リンク２６−１ａとリンク２６−２ａとの間、およびリンク２６−１ｂとリンク２６−２ｂとの間に、隙間が設けられる。
【００３２】
したがって、外側シール４０−２ａ、４０−２ｂは、第１および第２のスペーサ３６ａ、３６ｂと、第１および第２のカラー３８ａ、３８ｂとの間にそれぞれ画成された環状空洞部内に捕捉される。より具体的には、第１の外側シール４０−２ａは、第１のスペーサ３６ａの内側部分６８および外側部分７０と第１のカラー３８ａとの間に画成された環状空洞部内の、カラー３８ａの座ぐり７４内に配置され、第２の外側シール４０−２ｂは、第２のスペーサ３６ｂの内側部分６８および外側部分７０と第２のカラー３８ｂとの間に画成された環状空洞部内の、カラー３８ｂの座ぐり７４内に配置される。
【００３３】
内方ブシュ３４の外径は、シール４０−２ａ、４０−２ｂ用の空間を形成するために、中間部分６２からくびれ部分５８、６０へと縮小する。これは、シール４０−１ａ、４０−１ｂ、４０−２ａ、４０−２ｂのサイズにより、カートリッジ２４の関連構成要素の形状が決定されるからである。また、上述で触れたように、内方ブシュ３４に形成されたステップまたはショルダ６４、６６により、外方ブシュ３５は、適切な隙間を有してスペーサ３６ａと３６ｂとの間に位置決めされる。スペーサ３６ａ、３６ｂと外方ブシュ３５との間には小さなギャップがあり、そのため、外方ブシュ３５は、シール４０−１ａ、４０−１ｂ上へのシール予荷重を緩めることなく、自在に回転することが可能となる。
【００３４】
カートリッジ２４の事前組立カートリッジ特性により、チェーン１６の生産性、漏れ抵抗性、および保守性が向上する。より具体的には、カートリッジ２４のこのカートリッジ特性により、ジョイント組立体の再現可能性、およびリンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂへの装着の容易性が向上する。漏れ抵抗性は、事前組立することにより厳しい公差を実現することが可能となることによる。さらに、この漏れ抵抗性により、作業停止時間を最小限に抑えつつ、店舗にてまたは現場においてカートリッジ２４を容易に交換することが可能となるという点において、保守性が向上する。
【００３５】
チェーン１６を組み立てる際には、リンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂは、液圧プレスを利用して、事前組立されたカートリッジ２４に接合される。リンク２６−１ｂのカラーが、カートリッジ２４の第１の端部（すなわちカラー３８ａが配置される端部）からスペーサ３６ｂに圧着され、それによりスペーサ３６ｂは、リンク２６−１ｂのカラーに対合して、リンク２６−１ｂの反対側の端部のカラーが第１の隣接するカートリッジ２４のカラー３８ｂに圧着される前に、スペーサ３６ｂとリンク２６−１ｂのカラーとの間において締まり嵌めを確立する。さらに、リンク２６−１ａのカラーが、カートリッジ２４の第１の端部からスペーサ３６ａに圧着され、それにより、スペーサ３６ａは、リンク２６−１ａのカラーに対合し、それらの間において締まり嵌めを確立するとともに、リンク２６−１ａの反対側の端部のカラーが、第１の隣接するカートリッジ２４のカラー３８ａに圧着される。次に、リンク２６−２ｂのカラーが、カートリッジ２４の第２の端部（すなわちカラー３８ｂが配置される端部）からカラー３８ｂに圧着され、それによりカラー３８ｂは、リンク２６−２ｂのカラーに対合し、それらの間において締まり嵌めを確立する。このステップは、第２の隣接するカートリッジ２４のスペーサ３６ｂにリンク２６−２ｂの反対側の端部のカラーを圧着した後に、行われる。最後に、リンク２６−２ａのカラーが、カートリッジ２４の第１の端部からカラー３８ａに圧着されて、それにより、カラー３８ａは、リンク２６−２ｂのカラーに対合し、それらの間において締まり嵌めを確立するとともに、リンク２６−２ａの反対側の端部のカラーが、第２の隣接するカートリッジ２４のスペーサ３６ａに圧着される。スペーサ３６ａ、３６ｂと各リンク２６−１ａ、２６−１ｂとの間における締まり嵌めにおける応力を除去するために、各スペーサ３６ａ、３６ｂには、内側部分６８のラジアル方向外方フランジ６８ｂの外側面中に環状溝が形成される。
【００３６】
この作業は、４つのマスターリンクによって接合される２つのカートリッジ２４を除く各カートリッジ２４に対して繰り返される。２つのマスターリンクが、一方のカートリッジ２４のスペーサ３６ａ、３６ｂに接合され、他の２つのマスターリンクが、他方のカートリッジ２４のカラー３８ａ、３８ｂに接合される。第１のカートリッジ２４のスペーサ３６ａ、３６ｂに接合されたマスターリンクは、第２のカートリッジ２４のカラー３８ａ、３８ｂに接合されたマスターリンクにそれぞれ接合される。カートリッジ２４は、例えば摩耗した場合には、現場、メンテナンス店舗、または他の場所において、新たなカートリッジ２４（新しいまたは再生された）と交換することが可能である。チェーン１６から摩耗したカートリッジ２４を取り外すためには、液圧プレスを利用して、カートリッジ２４全体をリンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂから矢印７６の方向に押し出すことが可能である。代替としては、液圧プレスを利用してピン３２をカートリッジ２４から押し出すことが可能であり、それにより、カートリッジ２４の他の構成要素が個別に取外し可能となり、要望に応じて現場においてカートリッジ２４を再生することが可能となる。さらに、液圧プレスを利用して、新たなカートリッジ２４をリンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂのカラー内に、矢印８２の方向に挿入して、カートリッジの構成要素とこれらのリンクのカラーとの間における締まり嵌めをそれぞれ確立することにより、このカートリッジ２４を設置することが可能である。したがって、チェーン１６からのカートリッジ２４の取外しおよびチェーン１６中へのカートリッジ２４の挿入の際には、６つのリンクを分解する必要のある米国特許第６，７３９，６８０号における分解とは異なり、カートリッジ２４が１つの部材として引き抜かれるか、またはカートリッジ２４の構成要素が個別に分解されるかにかかわらず、４つのリンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂのみが関係する。このパラグラフ内で述べられた液圧プレスは、このような取外し作業および挿入作業に適するように設計された現場用液圧プレスであってよい。
【００３７】
このような引抜きおよび挿入を容易にするために、第１および第２のスペーサ３６ａ、３６ｂならびに第１および第２のカラー３８ａ、３８ｂの最大外径は、互いに異なる。より具体的には、第１のスペーサ３６ａの最大外径（例えば９３．００ｍｍ）は、第１のカラー３８ａの最大外径（例えば９２．５０ｍｍ）よりも大きく、第２のスペーサ３６ｂの最大外径（例えば９３．５０ｍｍ）は、第１のスペーサ３６ａの最大外径よりも大きく、第２のカラー３８ｂの最大外径（例えば９４．００ｍｍ）は、第２のスペーサ３６ｂの最大外径よりも大きい。したがって、これらの構成要素の最大外径は、軸方向に順に大きくなり、そのため、カートリッジ構成要素は、それらが関連付けされないリンクのカラーを容易に貫通することが可能となり、カートリッジ構成要素およびリンクに不適切な擦り傷をつけることを回避する。
【００３８】
リンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂのカラー内へのカートリッジ２４の軸方向挿入は、第３のリンク２６−２ａ上に形成された環状ラジアル方向保持具タブ７８によって停止される。保持具タブ７８は、第１のカラー３８ａのショルダ８０に係合し、それによってカートリッジ停止部としての役割を果たす。ショルダ８０は、カラー３８ａの最外径を画定するカラー３８ａの軸方向内側部分と、軸方向外側くびれ部分との間に形成される。このショルダ８０およびこのような軸方向外側くびれ部分は協働して、カラー３８ａ中に形成され、カートリッジ２４が設置される際にラジアル方向保持具タブ７８を受けるように構成された環状溝を、画成する。
【００３９】
第４のリンク２６−２ｂは、第３のリンク２６−２ａのラジアル方向保持具タブ７８に対応するラジアル方向保持具タブ７８を有さず、第２のカラー３８ｂは、第１のカラー３８ａのショルダ８０に対応するショルダ８０を有さない。リンク２６−２ｂからタブ７８をこのように省き、カラー３８ｂからショルダ８０をこのように省くことにより、カートリッジ２４は、矢印８２の方向に、（図４で見た場合に）リンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂのカラーの右側からそれらのカラー内に挿入され、矢印７６の方向に、（図４で見た場合に）リンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂのカラーの右側からそれらのカラーから引き抜かれることが可能になる。
【００４０】
使用時には、カートリッジ２４は、リンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂ用のジョイントとしての役割を果たし、それにより、第１および第２のリンク２６−１ａ、２６−１ｂと第３および第４のリンク２６−２ａ、２６−２ｂとの相対回転が可能となる。外方ブシュ３５は、ブシュ３５がスプロケット１８（１３個の歯を有し得る）に係合し、このスプロケット１８によって駆動される場合などに、内方ブシュ３４の周囲を自在に回転可能であり、それにより、外方ブシュ３５における摩耗量が最小限に抑えられる。チェーン１６のねじれ剛性は、それぞれ第１および第２のスペーサ３６ａ、３６ｂを介した第１および第２のリンク２６−１ａ、２６−１ｂの内方ブシュ３４に対する固定によって、最大に高められる。したがって、カートリッジ２４は、耐衝撃性用に設計される。
【００４１】
さらにカートリッジ２４内に定位置にピン３２を保持するために、他の手段をとることが可能である。例えば、保持リングをピン３２とカラー３８ａ、３８ｂとの間に使用することが可能である。この場合には、ピン３２の各端部にてピン３２中にピン３２を一周する環状溝を形成することが可能である。保持リングが、各カラー３８ａ、３８ｂに接触するようにそれらの各溝内に嵌入されてよく、さらにそれによりピン３２が定位置に保持される。別の例においては、カラー３８ａ、３８ｂは、ピン３２に溶接（例えばレーザ溶接）されてよい。このような保持機構は、カラー３８ａ、３８ｂとピン３２とのプレス嵌めとは別個にまたは共に使用されてよい。
【００４２】
材料に関して、ピン３２、ブシュ３４、３５、スペーサ３６ａ、３６ｂ、カラー３８ａ、３８ｂ、およびリンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂは、例えば、車台業界において従来的な合金鋼から構成されてよい。ボロン、クロム、モリブデン、およびマンガンが、このような構成要素の基本材料と共に含まれてよい。
【００４３】
カートリッジ２４（すなわちピン３２、内方ブシュ３４および外方ブシュ３５、スペーサ３６ａ、３６ｂ、ならびにカラー３８ａ、３８ｂ）、ならびにリンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂの金属構成要素は、従来の材料からおそらく構成されることとなる。ピン３２、スペーサ３６ａ、３６ｂ、およびカラー３８ａ、３８ｂは、従来の密閉／潤滑式チェーン（ＳＡＬＴチェーン、ｓｅａｌｅｄ−ａｎｄ−ｌｕｂｒｉｃａｔｅｄ  ｃｈａｉｎ）（すなわち、ピンと、このピンにジャーナル軸支されるブシュと、このブシュにプレス嵌めされる２つのリンクと、このピンにプレス嵌めされる２つのリンクとを備えるチェーン）のピン用に用いられる基本材料から構成されてよい。例えば、このような構成要素は、熱処理可能であり車台業界において一般的な１０４５鋼タイプのピン材料、または代替としては、より高い硬度レベルまで熱処理することが可能な４１４０鋼タイプのピン材料など、０．４０％から０．４５％の炭素含有量であり適切な合金元素を含む合金鋼から構成されてよい。
【００４４】
内方ブシュ３４および外方ブシュ３５は、従来のＳＡＬＴチェーンのブシュ用に使用される基本材料から構成されてよい。一例においては、ブシュ３４、３５用の材料は、０．４４％の炭素含有量の合金鋼であってよい。
【００４５】
カートリッジ２４およびリンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂの構成要素は、車台業界における従来的な方式で硬化されてよい。硬化の度合いは、機械プラットフォームおよび具体的な用途により決定されることとなる。ピン３２およびリンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂは、従来の硬化プロセスを利用して、これらの構成要素について従来的な硬度のレベルにまで硬化されてよい（例えば高周波焼入れ、および／または、経済性およびその具体的な構成要素の要件に応じた他の形態の熱処理など）。内方ブシュ３４および外方ブシュ３５、スペーサ３６ａ、３６ｂ、ならびにカラー３８ａ、３８ｂは、比較的軟質の芯に注意を払いつつ、例えば４８から５２ＨＲｃ（すなわちロックウェル固さＣスケール）の硬度レベルで無心焼入れされてよい。カートリッジ２４およびリンク２６−１ａ、２６−１ｂ、２６−２ａ、２６−２ｂの金属構成要素に関連する熱処理作業は、所望の結果、すなわち脆性を最小限に抑えつつ最適な強度を実現するために微調整されてよいことが予期される。
【００４６】
図面および前述の説明において本開示を詳細に図示し説明したが、このような図示および説明は、例示のものとして見なされるべきであり、特徴を限定するものではない。例示の実施形態が図示され説明されたこと、ならびに、本開示の趣旨の範囲内に含まれるあらゆる変形形態および修正形態が保護されることが求められることが、理解されよう。本開示の代替の実施形態は、説明された特徴を全ては含まずとも、それらの特徴の少なくともいくつかの利点による利益を依然として享受し得ることに留意されたい。当業者は、本開示の１つまたは複数の特徴を備え、添付の特許請求の範囲により規定される本発明の趣旨および範囲に含まれる独自の実装形態を、容易に案出することが可能であろう。
【符号の説明】
【００４７】
１０  軌道型車両
１２  オペレータステーション
１３  車台
１４  軌道
１６  無限軌道チェーン
１８  後方駆動スプロケット
２０  前方アイドラ
２２  ローラ
２４  カートリッジ
２５  中央長手方向軸
２６  オフセットリンク
２６−１ａ  第１のリンク
２６−１ｂ  第２のリンク
２６−２ａ  第３のリンク
２６−２ｂ  第４のリンク
２８  地面係合シュー
３０  ボルト
３２  ピン
３４  内方ブシュ
３５  外方ブシュ
３６ａ  第１のスペーサ
３６ｂ  第２のスペーサ
３８ａ  第１のカラー
３８ｂ  第２のカラー
４０−１ａ  第１の内側シール、第１のシール
４０−１ｂ  第２の内側シール、第２のシール
４０−２ａ  第１の外側シール、第３のシール
４０−２ｂ  第２の外側シール、第４のシール
４２  密封軸方向チャネル
４４  ラジアル方向チャネル
４６  開口
４８  栓
５０  グロメット
５２  境界面
５４  ラジアル方向チャネル
５６  境界面
５８  第１のくびれ部分
５８ａ  円筒状ラジアル方向外側面
６０  第２のくびれ部分
６０ａ  円筒状ラジアル方向外側面
６２  中間部分
６２ａ  円筒状ラジアル方向外側面
６４  第１のブシュショルダ
６６  第２のブシュショルダ
６８  軸方向延在内側部分
６８ａ  円筒状ラジアル方向内側面
６８ｂ  環状外方フランジ、ラジアル方向外方フランジ
６８ｃ  環状内方フランジ
７０  軸方向延在外側部分
７０ａ  円筒状ラジアル方向内側面
７２  ラジアル方向スペーサショルダ
７４  座ぐり
７５  環状外側フランジ
７６  矢印
７８  環状ラジアル方向保持具タブ
８０  ショルダ
８２  矢印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
2010133230000001.pdf