(57)【要約】【課題】専用の装置を用いることなく、複数の表示装置の省電力化を可能とする情報処理装置を提供する。【解決手段】複数の表示装置を接続可能な情報処理装置であって、前記複数の表示装置から、操作をしていることを示す情報が画面に表示されている表示装置を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された表示装置以外の表示装置を省電力モードに移行させる省電力制御手段とを備えることを特徴とする。【選択図】図２
2010049557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の表示装置を接続可能な情報処理装置であって、
前記複数の表示装置のうち、操作をしていることを示す情報が画面に表示されている表示装置以外の表示装置を、省電力モードに移行させることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
複数の表示装置を接続可能な情報処理装置であって、
前記複数の表示装置のうち、操作をしていることを示す情報が、画面に表示されている表示装置以外の表示装置を省電力モードに移行させる省電力制御手段を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
複数の表示装置を接続可能な情報処理装置であって、
前記複数の表示装置から、操作をしていることを示す情報が画面に表示されている表示装置を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された表示装置以外の表示装置を省電力モードに移行させる省電力制御手段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
前記操作をしていることを示す情報は、カーソルであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
複数の表示装置から、操作をしていることを示す情報が、画面に表示されている表示装置を検出させる検出ステップと、
前記検出ステップによって検出された表示装置以外の表示装置を省電力モードに移行させる省電力制御ステップとを備えることを特徴とする表示装置省電力プログラム。
【請求項６】
前記操作をしていることを示す情報は、カーソルであることを特徴とする請求項５に記載の表示装置省電力プログラム。
【請求項７】
複数の表示装置から、操作をしていることを示す情報が、画面に表示されている表示装置を検出させる検出ステップと、
前記検出ステップによって検出された表示装置以外の表示装置を省電力モードに移行させる省電力制御ステップとを備えることを特徴とする表示装置省電力方法。
【請求項８】
前記操作をしていることを示す情報は、カーソルであることを特徴とする請求項７に記載の表示装置省電力方法。
【請求項９】
複数の表示装置と、複数の表示装置を接続可能な情報処理装置とを有し、
前記情報処理装置は、
前記複数の表示装置のうち、操作をしていることを示す情報が、画面に表示されている表示装置以外の表示装置を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された表示装置以外の表示装置を省電力モードに移行させる省電力制御手段とを備えることを特徴とする省電力システム。
【請求項１０】
前記操作をしていることを示す情報は、カーソルであることを特徴とする請求項９に記載の省電力システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の表示装置を利用する情報処理装置に関し、表示装置の省電力制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
１台の情報処理装置に複数の表示装置を接続して使用することができる、マルチモニタに対応した情報処理装置が普及している。
【０００３】
マルチモニタで使用することで、例えば、ユーザーは、一方の表示装置にメール送受信用のアプリケーションを表示させておき、他方の表示装置に文書編集等のアプリケーションを表示させておくことができ、複数の作業を並行して行いたいユーザーにとっては、利便性が高い。
【０００４】
ところで、マルチモニタで使用している場合であっても、通常は、ユーザーは、同時に複数の表示装置を見ていることは滅多になく、１つの表示装置のみを見ているため、常に全ての表示装置に電源を供給させておく必要は必ずしもない。
【０００５】
そこで、ユーザーの視線方向を検出することで、ユーザーが見ていない表示装置については、省電力状態に制御することができるものがある。
【０００６】
なお、特許文献１には、ユーザーの視線方向により表示装置の省電力制御を行う方法について開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−３５０５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述のような、ユーザーの視線方向により表示装置の省電力制御を行う方法では、ユーザーの視線方向を検出するための専用のＣＣＤカメラを導入する必要があるため、コストがかかるという問題がある。
【０００９】
また、ユーザーの使用する作業スペースに、情報処理装置と複数の表示装置とを設置する上に、ＣＣＤカメラも設置する必要があるため、ユーザーの作業スペースが縮小されるという問題もある。
【００１０】
そこで、本発明は、専用の装置を用いることなく、複数の表示装置の省電力化を可能とする情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１の情報処理装置は、複数の表示装置を接続可能な情報処理装置であって、前記複数の表示装置のうち、操作をしていることを示す情報が画面に表示されている表示装置以外の表示装置を、省電力モードに移行させることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第２の情報処理装置は、複数の表示装置を接続可能な情報処理装置であって、前記複数の表示装置のうち、操作をしていることを示す情報が画面に表示されている表示装置以外の表示装置を省電力モードに移行させる省電力制御手段を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明の第３の情報処理装置は、複数の表示装置を接続可能な情報処理装置であって、前記複数の表示装置から操作をしていることを示す情報が画面に表示されている表示装置を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された表示装置以外の表示装置を省電力モードに移行させる省電力制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明の第４の情報処理装置は、前記操作をしていることを示す情報がカーソルであることを特徴とする。
【００１５】
本発明の第１の表示装置省電力プログラムは、複数の表示装置から、画面にカーソルが表示されている表示装置を検出させる検出ステップと、前記検出ステップによって検出された表示装置以外の表示装置を省電力モードに移行させる省電力制御ステップとを備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第１の表示装置省電力方法は、複数の表示装置から、画面にカーソルが表示されている表示装置を検出させる検出ステップと、前記検出ステップによって検出された表示装置以外の表示装置を省電力モードに移行させる省電力制御ステップとを備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明の第１の省電力システムは、複数の表示装置と、複数の表示装置を接続可能な情報処理装置とを有し、前記情報処理装置は、前記複数の表示装置のうち、画面にカーソルが表示されている表示装置以外の表示装置を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された表示装置以外の表示装置を省電力モードに移行させる省電力制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、専用の装置を用いることなく、複数の表示装置の省電力化を可能とする情報処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態の情報処理装置を説明するためのブロック図である。
【００２０】
図１を参照すると、情報処理装置１０は、制御部２０と、表示制御部３０と、操作制御部４０とからなる。
【００２１】
また、表示制御部３０には、表示装置５０と、表示装置６０とが接続されており、操作制御部４０には、操作部７０が接続されている。
【００２２】
まず、本発明の実施の形態の情報処理装置の概略を説明すると、この情報処理装置は、操作部７０によって操作されるカーソル（以下、マウスポインタという。）が、情報処理装置１０に接続されている複数の表示装置のうちのどの表示装置に表示されているかを検出し、マウスポインタが表示されていない表示装置を省電力モードに移行させるものである。以下、詳細に説明する。
【００２３】
制御部２０は、記録媒体に格納されたプログラムを読み込んで実行することにより、ポインタ検出手段２１と、省電制御手段２２とを論理的に備える。なお、ポインタ検出手段と、省電制御手段２２とは、それぞれ専用のハードウェアで構成されても良い。
【００２４】
表示制御部３０は、ビデオカードやグラフィックカードであり、映像信号を表示装置に出力する。
【００２５】
操作制御部４０は、操作部７０からの操作信号を受信する。具体的には、操作部７０がマウスの場合には、ユーザーがマウスをクリックしたり、マウスポインタを動かしたりした場合に、操作部７０が操作されたことを示す信号を受信し、操作制御部４０は、受信した当該信号を制御部２０に送信する。
【００２６】
表示装置５０と、表示装置６０とは、ディスプレイ表示装置であり、表示制御部３０に接続されていて、表示制御部３０から出力された映像信号を受信して、表示する。
【００２７】
操作部７０は、マウス、タッチパネル、タブレット、タッチパッド等のポインティングデバイスと呼ばれる入力装置であり、操作制御部４０に接続されている。本発明の実施の形態では、操作部７０がマウスの場合について説明するが、他のポインティングデバイスであっても良い。
【００２８】
次に、図２を参照して、本発明の実施の形態の動作について説明する。図２は、本発明の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【００２９】
図２を参照すると、情報処理装置１０が起動すると、ポインタ検出手段２１が、マウスポインタの位置情報を検出する（ステップＳ１）。
【００３０】
具体的には、ポインタ検出手段２１は、操作部７０によってユーザーが操作可能な、カーソル（マウスポインタ）の位置を示す座標を含む情報を検出する。
【００３１】
なお、ステップＳ１の処理に進む前に、ポインタ検出手段２１が、操作制御部４０から操作部７０が操作されたことを示す信号を受信したかどうかを判断するステップを入れても良い。この場合には、ポインタ検出手段２１が、当該信号を受信したと判断した場合に、ステップＳ１の処理に進むこととすれば良い。また、ポインタ検出手段２１が、当該信号を受信していないと判断した場合には、再度ポインタ検出手段２１が、操作部７０が操作されたことを示す信号を受信したかどうかを判断するステップを繰り返すようにすれば良い。
【００３２】
より詳細に情報処理装置１０が起動されたときの、表示装置５０と表示装置６０とについて説明すると、起動時には表示装置５０と表示装置６０とは、両方とも電源供給がされている状態となり、後述する省電力モードではなく、通常に表示状態のモードとなる。
【００３３】
ここで、ユーザーは、ユーザーの操作によって、電子メール用アプリケーションを表示装置５０の表示画面に表示されるようにして、文書編集用アプリケーションを表示装置６０の表示画面に表示されるようにすることができる。
【００３４】
ステップＳ１で、マウスポインタの位置情報を検出すると、ポインタ検出手段２１は、マウスポインタの位置する座標を示す情報を基に、表示制御部３０に接続されている複数の表示装置のうち、どの表示装置の表示画面上に当該マウスポインタが位置しているかを判断する（ステップＳ２）。
【００３５】
具体的には、ポインタ検出手段２１は、表示制御部３０から、それぞれの表示装置の表示領域に対応する座標を示す情報を取得することで、どの表示装置の表示画面にマウスポインタが位置しているかを判断することができる。
【００３６】
ステップＳ２で、表示装置５０の表示画面上にマウスポインタが位置していると判断された場合、省電制御手段２２は、表示装置５０の状態が省電力モードであるかどうかを判断する（ステップＳ３ａ）。
【００３７】
ここで、省電力モードとは、具体的には、表示装置５０への電源供給が停止している状態や、表示装置５０の表示画面の輝度設定値が、表示装置６０の表示画面の輝度設定値と比較して、相対的に低い状態をいう。表示装置５０が、液晶ディスプレイ等であれば、表示画面の輝度が低い場合には、一般的に消費電力が少ないため、省電力の効果がある。
【００３８】
ステップＳ３ａで、表示装置５０が省電力モードの状態であると判断された場合、省電制御手段２２は、表示装置５０の省電力モードを解除する（ステップＳ４ａ）。
【００３９】
マウスポインタが位置する表示画面は、一般的に、ユーザーが何らかの操作を行おうとしている対象のアプリケーションやアイコンが表示されている画面であるため、図３に示すように、ユーザーは当該表示画面を見ていると予想され、ステップＳ４ａで、省電力モードを解除する。
【００４０】
一方、ステップＳ３ａで、表示装置５０が省電力モードの状態ではないと判断された場合、ステップＳ４ａの処理に進まずに、ステップＳ５ａに進む（ステップＳ３ａ）。
【００４１】
ステップＳ４ａで省電力モードを解除した場合、または、ステップＳ３ａで表示装置５０は省電力モードの状態ではないと判断された場合、省電制御手段２２は、表示装置６０を省電力モードの状態に移行する（ステップＳ５ａ）。
【００４２】
省電力モードとは、上述と同様に、具体的には、表示装置５０への電源供給が停止している状態や、表示装置５０の表示画面の輝度設定値が、表示装置６０の表示画面の木戸設定値と比較して、相対的に低い状態をいう。
【００４３】
表示装置５０が、液晶ディスプレイ等であれば、表示画面の輝度が低い場合には、一般的に消費電力が少ないため、省電力の効果がある。
【００４４】
ここで、表示装置５０の表示画面上にマウスポインタが位置しているということは、表示装置６０の画面上にはマウスポインタが位置していないことになり、ユーザーは、表示装置６０の表示画面を見ていないと予想されるため、ステップＳ５ａで、省電力モードに移行する。
【００４５】
なお、ユーザーが、表示装置６０の表示画面を見て作業をしていたが、一時的に表示装置５０の表示画面を見るために、マウスポインタを移動させる場合もあるため、所定の時間待機した後に、ステップＳ５ａの処理に進むことにしても良い。
【００４６】
この場合、待機時間中に、ポインタ検出手段２１が、マウスポインタの位置の検出処理を繰り返し、表示装置６０の表示画面上にマウスポインタが位置することを検出した場合には、ステップＳ５ａの処理に進まずに、ステップＳ６の処理に進むようにしても良い。
【００４７】
ステップＳ５ａで、表示装置６０を省電力モードの状態に移行させた後は、情報処理装置１０への電源供給が切断されない限り、ステップＳ１の処理に戻り、以降同様の処理を繰り返す（ステップＳ６）。
【００４８】
なお、情報処理装置１０上で動作しているシステムが終了されない限り、ステップＳ１の処理に戻るようにしても良い（ステップＳ６）。
【００４９】
一方、ステップＳ２で、表示装置６０の表示画面上にマウスポインタが位置していると判断された場合も上述と同様の処理となる。
【００５０】
ステップＳ２で、表示装置６０の表示画面上にマウスポインタが位置していると判断された場合、省電制御手段２２は、表示装置６０の状態が省電力モードであるかどうかを判断する（ステップＳ３ｂ）。
【００５１】
ここで、省電力モードとは、上述と同様に、具体的には、表示装置６０への電源供給が停止している状態や、表示装置６０の表示画面の輝度設定値が、表示装置５０の表示画面の輝度設定と比較して、相対的に低い状態をいう。表示装置６０が、液晶ディスプレイ等であれば、表示画面の輝度が低い場合には、一般的に消費電力が少ないため、省電力の効果がある。
【００５２】
ステップＳ３ｂで、表示装置６０が省電力モードの状態であると判断された場合、省電制御手段２２は、表示装置６０の省電力モードを解除する（ステップＳ４ｂ）。
【００５３】
マウスポインタが位置する表示画面は、一般的に、ユーザーが何らかの操作を行おうとしている対象のアプリケーションやアイコンが表示されている画面であり、ユーザーは当該表示画面を見ていると予想されるため、ステップＳ４ｂで、省電力モードを解除する。
【００５４】
一方、ステップＳ３ｂで、表示装置６０が省電力モードの状態ではないと判断された場合、ステップＳ４ｂの処理に進まずに、ステップＳ５ｂに進む（ステップＳ３ｂ）。
【００５５】
ステップＳ４ｂで省電力モードを解除した場合、または、ステップＳ３ｂで表示装置６０は省電力モードの状態ではないと判断された場合、省電制御手段２２は、表示装置５０を省電力モードの状態に移行する（ステップＳ５ｂ）。
【００５６】
省電力モードとは、上述と同様に、具体的には、表示装置５０への電源供給が停止している状態や、表示装置５０の表示画面の輝度設定値が、表示装置６０の表示画面の輝度設定値と比較して相対的に低い状態をいう。
【００５７】
表示装置６０が、液晶ディスプレイ等であれば、表示画面の輝度が低い場合には、一般的に消費電力が少ないため、省電力の効果がある。
【００５８】
ここで、表示装置６０の表示画面上にマウスポインタが位置しているということは、表示装置５０の表示画面上にはマウスポインタが位置していないことになり、ユーザーは、表示装置５０の表示画面を見ていないと予想されるため、ステップＳ５ａで、省電力モードに移行する。
【００５９】
なお、ユーザーが、表示装置５０表示の画面を見て作業をしていたが、一時的に表示装置６０の画面を見るために、マウスポインタを移動させる場合もあるため、所定の時間待機した後に、ステップＳ５ｂの処理に進むことにしても良い。
【００６０】
この場合、待機時間中に、ポインタ検出手段２１が、マウスポインタの位置の検出処理を繰り返し、表示装置５０の表示画面上にマウスポインタが位置することを検出した場合には、ステップＳ５ｂの処理に進まずに、ステップＳ６の処理に進むようにしても良い。
【００６１】
ステップＳ５ｂで、表示装置５０を省電力モードの状態に移行させた後は、情報処理装置１０への電源供給が切断されない限り、ステップＳ１の処理に戻り、以降同様の処理を繰り返す（ステップＳ６）。
【００６２】
なお、情報処理装置１０上で動作しているシステムが終了されない限り、ステップＳ１の処理に戻るようにしても良い（ステップＳ６）。
【００６３】
以上のような処理により、マウスポインタの位置を検出することで、ユーザーが操作を行っているアプリケーションやアイコン等が表示画面に表示されている表示装置がどの表示装置であるかを判定することができる。
【００６４】
判定の結果、ユーザーが操作を行っているアプリケーションやアイコン等が表示画面に表示されていない表示装置については、通常は、ユーザーが見ていない表示装置であると予想されるから、当該表示装置については、省電力モードにすることで、複数の表示装置を接続して使用している場合において、省電力の効果を得ることができる。
【００６５】
なお、本発明の実施の形態では、表示装置は２台であるが、表示装置は複数であれば、２台でなくても良い。
【００６６】
また、ユーザーが、複数の表示装置を同時に使用したい場合には、表示装置が省電力モードに移行する処理を許可しない設定をユーザーに選択させることで、省電力モードへの移行を許可しない設定の状態の場合には、上述の処理を行わないこととしても良い。
【００６７】
さらに、ステップＳ１において、マウスポインタの代わりに、キーボード入力のためのカーソルの位置を検出することにしても良い。この場合には、キーボード入力のためのカーソルが表示画面に表示されていない表示装置を省電力モードに移行することにすればよい。
【００６８】
さらに、また、ステップＳ１において、マウスポインタとキーボード入力のためのカーソルとが両方とも同一の表示画面に表示されているかを検出し、ステップＳ５ａ（又はステップ５ｂ）において、マウスポインタとキーボード入力のためのカーソルとが表示されていない表示装置を、省電力モードに移行することにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施の形態の情報処理装置を説明するためのブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態の情報処理装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態におけるユーザーと表示装置の位置を説明する図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０  情報処理装置
２０  制御部
２１  ポインタ検出手段
２２  省電制御手段
３０  表示制御部
４０  操作制御部
５０  表示装置
６０  表示装置
７０  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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