(57)【要約】【課題】  光ファイバを接合するための接合室の片側に隣接して撓み室を設けることにより、光ファイバの撓み半径を大きくして光り伝送ロスを防止することを課題とする。【解決手段】  本発明によるメカニカルスプライスでは、内部に長手方向に沿って光ファイバを導入するための空間部を備え、該空間部の途中に光ファイバを接合するための接合室を備えたメカニカルスプライスにおいて、前記接合室の片側に隣接して前記空間部よりも断面積を大きくした撓み室を設けたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に長手方向に沿って光ファイバを導入するための空間部を備え、該空間部の途中に光ファイバを接合するための接合室を備えたメカニカルスプライスにおいて、前記接合室の片側に隣接して前記空間部よりも断面積を大きくした撓み室を設けたことを特徴とするメカニカルスプライス。
【請求項２】
前記撓み室は、両端部から中央部に向けて断面積が徐々に大きくなるように形成されたことを特徴とする請求項１記載のメカニカルスプライス。
【請求項３】
前記撓み室は、壁部が光ファイバ導入線に対して外側に凸形状に形成されていることを特徴とする請求項１または２記載のメカニカルスプライス。
【請求項４】
前記壁部の前記凸形状が円弧または部分球面であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のメカニカルスプライス。
【請求項５】
前記壁部の少なくとも一部は、前記光ファイバ導入線に沿って平坦に形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のメカニカルスプライス。
【請求項６】
前記壁部の前記円弧または部分球面の半径が３０ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のメカニカルスプライス。
【請求項７】
前記接合室がスプライス本体の中央からずれて形成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のメカニカルスプライス。
【請求項８】
前記接合室内に、あらかじめ屈折整合剤が封入されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のメカニカルスプライス。
【請求項９】
前記屈折整合剤の混和ちょう度が４００以上であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のメカニカルスプライス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、光ファイバ用メカニカルスプライスの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】  光ファイバを接続するためのスプライスとしては種々のものが提案されているが、近年インターネットの高速光回線の普及に伴って、作業現場での容易かつ確実な光ファイバの接続の必要性が高まっており、メカニカルスプライスの重要性も増している。【０００３】  例えば特許文献１には、ファイバ用溝部を有する略直方体状のスプライス本体を２個、溝部が内側になるように重ね合わせることによりファイバ接続部およびファイバ挟持部を構成し、断面形状がコの字状のクランプスプリングを挿入嵌合させることによりスプライス本体を挟持する構成が開示されている。この文献にはさらに、被覆部材挟持部と心線挟持部の内の少なくともいずれかに緩衝部を設けて、外界の温度変化による被覆部材、心線及びスプライス本体の熱膨張或いは熱収縮による心線先端部の位置変動を防止する構成が開示されている。しかしながら、スプライス本体の長さは規定されており、この文献の図５に示されているように両側に緩衝室を設けると光ファイバが撓んだ際の撓み半径が小さくなり、伝送ロスが大きくなってしまうという問題がある。【０００４】  また、上記文献の図６に示されているように心線の接合部に緩衝室を設けた場合、心線の突き合わせ接続の際に心線同士の位置がずれてしまう危険性が高い。【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３８０１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  本発明は上述のような従来型メカニカルスプライスの問題点に鑑みてなされたもので、光ファイバを接合するための接合室の片側に隣接して撓み室を設けることにより、光ファイバの撓み半径を大きくして光り伝送ロスを防止することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  上記課題を解決するため本発明によるメカニカルスプライスでは、内部に長手方向に沿って光ファイバを導入するための空間部を備え、該空間部の途中に光ファイバを接合するための接合室を備えたメカニカルスプライスにおいて、前記接合室の片側に隣接して前記空間部よりも断面積を大きくした撓み室を設けたことを特徴とする。【０００８】  前記撓み室は、両端部から中央部に向けて断面積が徐々に大きくなるように形成されることが望ましく、壁部が光ファイバ導入線に対して外側に凸形状に形成されていることがより好適である。壁部の凸形状が円弧または部分球面であることが好ましく、この凸形状に対向する壁部の少なくとも一部は、前記光ファイバ導入線に沿って平坦に形成されていることがさらに好適である。【０００９】  前記接合室をスプライス本体の中央からずれて形成することにより、撓み室壁部の凸形状半径を３０ｍｍ以上にすることが可能となる。【００１０】  また前記接合室内に、あらかじめ屈折整合剤を封入しておくこともでき、屈折整合剤の混和ちょう度としては４００以上が好適である。
【発明の効果】
【００１１】  本発明によるメカニカルスプライスによれば、光ファイバを接合する接合室をスプライス本体の中央部からずらして形成し、接合室の片側に隣接して両端部から中央部に向けて断面積が徐々に大きくなるように構成された撓み室を設けることにより、熱膨張或いは熱収縮による光ファイバが撓む際の撓み半径を３０ｍｍ以上にすることが可能となる。撓み半径が３０ｍｍ以上になると光の伝送ロスが無くなることが知られているため、環境変化に曝されても伝送ロスのないメカニカルスプライスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【実施例】
【００１２】  以下、図面に基づいて本発明の好適な実施例について説明する。図１に本発明によるメカニカルスプライスの実施例の断面図を示す。【００１３】  スプライス本体１は直方体状に形成され、長手方向に平行にファイバ導入用空間部３としての溝が設けられ、スプライス本体１の両端部付近ではテーパ状に径が拡大されて光ファイバ導入部４となっている。空間部３の途中には金属パイプ２が配置され、ファイバ接合室として機能する。本実施例の特徴は、この接続室２に隣接して設けられた撓み室５であり、図１では上側が撓み半径６の円弧状に形成されている。本実施例においては、接続室２の位置をスプライス本体の中央部から左側にずらしてあるため、撓み室５を長く取ることができ、従って撓み半径６を大きくすることが可能となる。通常、スプライス本体長さは４０ｍｍ程度であるため、本実施例の構成によれば、撓み半径を伝送ロスが発生しない３０ｍｍに設定することができる。【００１４】  本実施例によるスプライスを用いて、光ファイバ線同士を接続する場合、まず左側ファイバ導入部４から先端の心線を暴露したファイバを挿入し、接合室２の中間部まで導いて固定する。この作業はファイバ接続現場において行っても良いし、また事前に行っておくこともできる。次に右側ファイバ導入部４より、やはり心線を暴露した別の光ファイバを導入して、左側から導いた心線に突き合わせる。接続室は、通常金属パイプからなり、事前に、例えば混和ちょう度４００以上の屈折整合剤を封入しておくことにより、心線同士を伝送ロスがないように接合することができる。撓み室５は下面がファイバ導入空間部３と同一平面上で平坦に形成されているため、ファイバ線の挿入は容易に行うことができる。【００１５】  ２本のファイバ線の位置が固定された状態で、例えばスプライス本体１を上下に抑圧するようなキャップをスプライス側面より嵌めることにより、空間部３が圧縮されファイバ線が保持固定される。【００１６】  本発明によるメカニカルスプライスの特徴は、上述の実施例のように接合室２に隣接して撓み半径６を有する撓み室５を設けたことにより、光ファイバ線接合後に熱膨張等によりファイバ線長さがスプライス本体に比較して伸びた場合、この撓み室５の撓み半径６に沿って撓むため、撓んでも伝送ロスが発生しない撓み量に維持することができる。【００１７】  本実施例においては、撓み室５を接合室２の右側に設けた構成を示したが、左側に設けることも当然可能である。また、本実施例においては、ファイバ導入空間部３としてスプライス本体側面より溝を設けた構成を示したが、スプライス本体を２分割して組み合わせるなど、他の構成を取ることも可能である。また、上記実施例においては、撓み室５として円弧状の構成を示したが、立体的に部分球面状とすることも可能である。さらに、ファイバ接合室２として金属パイプを用いたが、これに限定されるものではなく、プラスチック、セラミック、ガラス等他の材料を使用することももちろん可能である。
【産業上の利用可能性】
【００１８】  本発明によるメカニカルスプライスによれば、光ファイバを接合する接合室をスプライス本体の中央部からずらして形成し、接合室の片側に隣接して両端部から中央部に向けて断面積が徐々に大きくなるように構成された撓み室を設けることにより、熱膨張或いは熱収縮による光ファイバが撓む際の撓み半径を３０ｍｍ以上にすることが可能となる。撓み半径が３０ｍｍ以上になると光の伝送ロスが無くなることが知られているため、環境変化に曝されても伝送ロスのないメカニカルスプライスを提供することができる。従って、光ファイバの接続に大いに貢献できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施例であるメカニカルスプライスを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２０】１    スプライス本体
２    接合室
３    空間部
４    光ファイバ導入部
５    撓み室
６    撓み半径
７    金属パイプ
【図１】
2010055039.tif 000003