(57)【要約】【課題】排水弁と排水弁モータとの位置関係を特定でき、しかもリントフィルタユニット、循環ポンプ、排水弁、排水弁モータからなる水関連構成品が正面からみて左右方向幅を小さくする。【解決手段】リントフィルタユニット２２の後部には、水を循環させる循環ポンプ２３を設けている。さらにこのリントフィルタユニット２２には、水槽内の水を排出するための排水弁２４と、この排水弁２４をワイヤ３０を介して開閉するための排水弁モータ２５とを設けており、この場合、この排水弁モータ２５と前記排水弁２４とを前後方向に並べて前記リントフィルタユニット２２に設けている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機本体内に設けられた水槽の水を一旦該水槽外に取出して再度該水槽内に戻すための循環水路と、
前記洗濯機本体の前部に前後方向に指向して配設され前記循環水路の一部を構成するリントフィルタユニットと、
このリントフィルタユニットの後部に一体的に設けられ水を循環させる循環ポンプと、
前記水槽内の水を排出するための排水弁と、
この排水弁をワイヤを介して開閉するための排水弁モータとを備え、
この排水弁モータと前記排水弁とを前後方向に並べて前記リントフィルタユニットに設けたことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記排水弁モータは、ケース本体とカバーとから成るモータケースにより水密に覆われており、ケース本体は前記排水弁モータを備えて前記リントフィルタユニットに固定され、前記カバーは該ケース本体に係合手段により着脱可能に被着されていることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記排水弁モータは、ケース本体とカバーとから成るモータケースにより水密に覆われており、
前記排水弁の出口には、先端口部が排水ホースと接続される連結管が接続され、この連結管は前記モータケースの下方に延び、先端口部を前記ワイヤ以外の方向へ指向させたことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記リントフィルタユニットは、その後部が前記洗濯機本体に形成された差込受部に差し込まれ、前部が前記洗濯機本体に形成されたねじ部にねじ止めされていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽内の水を循環させてリントを捕獲する機能を有する洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばドラム式洗濯機では、洗濯機本体内に、水槽内の水を一旦該水槽外に取出して再度該水槽内に戻すための循環水路と、この循環水路の一部を構成するリントフィルタユニットと、このリントフィルタユニットの後部に設けられ水を循環させる循環ポンプと、前記リントフィルタユニットに設けられて前記水槽内の水を排出するための排水弁と、この排水弁をワイヤを介して開閉するための排水弁モータとを備えた構成のものがある（例えば特許文献１）。上記リントフィルタユニットは洗濯機本体の台板に取付けられている。
【特許文献１】特開２００４−３２１６５４号公報（図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のものでは、前記リントフィルタユニットは洗濯機本体の前面部の内側に、前後方向に指向して配置されており、これに対して排水弁及び排水弁モータが直行する方向（横方向）に連結されており、これらリントフィルタユニット、循環ポンプ、排水弁、排水弁モータからなる水関連構成が正面からみて左右方向に大きいという問題があった。
【０００４】
ここで、最近では、乾燥機能を備えた洗濯機では、その乾燥手段として、圧縮機、放熱器、蒸発器などを備えたヒートポンプを用いる洗濯機が増加している。このものでは、水槽内の空気をダクトを介して取出して蒸発器で除湿し、放熱器で温風化して水槽に戻す空気循環路を設けた構成としている。このものでは、前記ダクトを循環空気中のリントを捕獲するためにフィルタ機能を備えたフィルタダクトから構成し、保守点検の関係から、このフィルタダクトを前記洗濯機本体の前面部に前記リントフィルタユニットと横方向に並べて配設するようにしている。
【０００５】
この場合、上述したように、前後方向に指向するリントフィルタユニットに対して排水弁及び排水弁モータが横方向に指向した構成であるため、フィルタダクトとの並置寸法がおおきくなってしまう。これを解決するために、排水弁モータを当該フィルタダクトの後側で洗濯機本体の台板などに設けて、前記排水弁と連結する構成としている。
【０００６】
しかしながら、これでは、排水弁を備えたリントフィルタユニットと排水弁モータとを別々に洗濯機本体の台板に取付けるため、排水弁と排水弁モータとの位置関係にばらつきが発生しやすく、洗濯機個々に、排水弁動作がばらつくおそれがある。また、リントフィルタユニットをメンテナンスのために取り外す場合に、フィルタダクトの後方で排水弁モータと排水弁との間のワイヤーを取り外した上でないと、当該リントフィルタユニットを取り外すことができず、また、排水弁モータをメンテナンスする場合には、フィルタダクトを取り外してしまわないと、排水弁モータを取り外すことができないなどの、不具合があった。
【０００７】
本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、排水弁と排水弁モータとの位置関係を特定できて排水弁動作にばらつきがなく、しかも、リントフィルタユニット、循環ポンプ、排水弁、排水弁モータからなる水関連構成品が正面からみて左右方向幅を小さくでき、ヒートポンプを備えた洗濯機に当該水関連構成品を組み込む場合にフィルタダクトと並んで配設することができて、排水弁モータを取り外すことなく当該水関連構成品を前方向から組み込み及び取り外しできる洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、洗濯機本体内に設けられた水槽の水を一旦該水槽外に取出して再度該水槽内に戻すための循環水路と、前記洗濯機本体の前部に前後方向に指向して配設され前記循環水路の一部を構成するリントフィルタユニットと、このリントフィルタユニットの後部に一体的に設けられ水を循環させる循環ポンプと、前記水槽内の水を排出するための排水弁と、この排水弁をワイヤを介して開閉するための排水弁モータとを備え、この排水弁モータと前記排水弁とを前後方向に並べて前記リントフィルタユニットに設けたところに特徴を有する。
【０００９】
上記した本発明においては、この排水弁モータと前記排水弁とを前後方向に並べて前記リントフィルタユニットに設けたから、排水弁と排水弁モータとの位置関係を特定できて排水弁動作にばらつきがなく、しかも、リントフィルタユニット、循環ポンプ、排水弁、排水弁モータからなる水関連構成品を正面からみて左右方向幅を小さくでき、例えばヒートポンプを備えた洗濯機に当該水関連構成品を組み込む場合にフィルタダクトと並んで配設することができて、排水弁モータを取り外すことなく当該水関連構成品の前方向からの組み込み及び取り外しを可能にできてのメンテナンスも容易となり、また、排水弁モータも一緒に組み込んだり取り外したりできる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、排水弁と排水弁モータとの位置関係を特定できて排水弁動作にばらつきがなくし得、しかも、リントフィルタユニット、循環ポンプ、排水弁、排水弁モータからなる水関連構成品が正面からみて左右方向幅を小さくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を乾燥機能付きのドラム式洗濯機に適用した第１の実施例について図１ないし図１０を参照して説明する。まず、図２において、洗濯機の外筐を形成する矩形箱状の洗濯機本体１は、正面を形成する前面板２、左右の側面板３，４、後面板５、上部の天面板６、及び底部を形成する台板７等を組立て結合した構成からなり、例えば前面板２は、更に具体的に述べると、上部に操作部を有するパネル枠２ａ、その下位にドア８を有するドア枠２ｂ、及び最下部にエア用フィルタ装置９や冷風吹出し口１０等を有する下部枠２ｃ等の構成部材を連結した構成としている。なお、前記下部枠２ｃには、前記エア用フィルタ装置９の横となる部位に、後述するリントフィルタユニット２２の蓋部２２ｂの前部に位置する開閉蓋２ｄが設けられている。
【００１２】
図３には、前記図２の右の側面板４を取り外した状態の側面を示している。洗濯機本体１の内部には、水槽１１がやや後下がり軸状態に設けられており、この水槽１１の後面部には、水槽１１内のドラムを回転駆動するための洗濯機モータ１２が設けられている。
【００１３】
水槽１１の前部には、該水槽１１内の空気を取出す排出ダクト１３の一端側が設けられており、この排出ダクト１３の他端側には、フィルタダクト１４、蒸発器１５、放熱器１６、送風装置１７、給気ダクト１８が順に接続され、この給気ダクト１８は、水槽１１後部から水槽１１内部に連通接続されている。これら排出ダクト１３、フィルタダクト１４、蒸発器１５、放熱器１６、送風装置１７、給気ダクト１８は空気循環路１９を構成しており、そして蒸発器１５、放熱器１６及び図示しない圧縮機（圧縮機カバー２０は図４に示す）を冷媒管で接続してヒートポンプ２１を構成している。前記フィルタダクト１４に前述のエア用フィルタ装置９が出し入れ可能に挿入配置されている。
【００１４】
乾燥運転時においては、送風装置１７が運転されると、その送風作用により、水槽１１内の空気が、排出ダクト１３から取出され、以降、フィルタダクト１４、蒸発器１５、放熱器１６、該送風装置１７、給気ダクト１８を順に通して再度水槽１１内に戻され、もって空気循環される。この場合、ヒートポンプ２１の圧縮機が運転されることにより、前記循環空気が蒸発器１５で冷却除湿され、放熱器１６で加熱されることを繰り返す。この場合、図示しないダンパにより、放熱器１６、蒸発器１５の順に空気が通るように空気経路を切換えることができ、この場合、蒸発器１５から出た冷風を前記冷風吹出し口１０から室内に吐出するようになっている。前記フィルタダクト１４は、エア用フィルタ装置９を洗濯機本体１の前部から出し入れする関係で、該洗濯機本体１の前部下部に位置する。
【００１５】
さて、図４、図５、図１０に示すように、前記洗濯機本体１の前部下部には、リントフィルタユニット２２、循環ポンプ２３、排水弁２４、排水弁モータ２５を備えた水関連構成品２６が、前記フィルタダクト１４と左右に並んで着脱可能に配設されている。
前記リントフィルタユニット２２は、前後方向に長い筒状のフィルタケース２２ａと、このフィルタケース２２ａに挿入配置されるフィルタ（図示せず）を備えた蓋部２２ｂとを備えた構成である。
【００１６】
前記フィルタケース２２ａの前端枠部２２ｃの左部には、図５、図９に示すように、ねじ挿通板部２２ｄが形成されており、このねじ挿通板部２２ｄにはねじ挿通孔２２ｅ、２２ｅが形成されている。また、前記前端枠部２２ｃの下部には、図９に示すように、垂下する形態でねじ挿通板部２２ｆが形成されており、このねじ挿通板部２２ｆには、縦方向に長く下端が開放したねじ挿通部２２ｇが形成されている。
さらにこのフィルタケース２２ａの後部左右には、脚部２２ｈ（一方のみ図示）が形成されており、この脚部２２ｈの下端には、ほぼ水平の被嵌合板部２２ｉが形成されている。
【００１７】
前記台板７において、前記被嵌合板部２２ｉに対応する部位には、当該被嵌合板部２２ｉが差し込まれて嵌合される差込受部たる嵌合部７ａ（２つのうち一方のみを図５に図示）が形成されると共に、前記ねじ挿通板部２２ｆに対応する部位には、図９に示すように、ねじボス部７ｂが形成されている。また洗濯機本体１において前記ねじ挿通板部２２ｄのねじ挿通孔２２ｅ、２２ｅに対応する左部分１ａ（図５及び図８参照）には、ねじ孔（図示せず）が形成されている。
【００１８】
さらに、このフィルタケース２２ａの左側の前部には、図６に示すように、モータケース取付用のねじ座２２ｊ、２２ｋ、２２ｍが形成されている。
さらに、フィルタケース２２ａのやや前部上部には右方向に開口する受水口２２ｎが形成されており、この受水口２２ｎには、水槽底部の排水口に連結管を介して接続される排水接続管２７が接続されている。この排水接続管２７は、受水口２２ｎ部分ですぐに後方へ屈曲して該フィルタケース２２ａに沿って該後方へ指向している。
【００１９】
このリントフィルタユニット２２の後部には前記循環ポンプ２３を一体に設けており、この循環ポンプ２３は、前記フィルタケース２２ａ内部に連通するポンプケース２３ａと、このポンプケース２３ａ内に設けたポンプ羽根（図示せず）と、ポンプモータ２３ｂとを備えた構成である。前記ポンプケース２３ａには、吐出口２３ｃが上向きに形成されており、この吐出口２３ｃは図示しない連通管を介して水槽１１の上部前部に連通されている。
【００２０】
前記排水弁２４は、前記フィルタケース２２ａの後部やや下部に形成された排水口２２ｐに弁本体ケース２４ａの入水部２４ｂが接続されており、この排水弁２４は内部弁体（図示せず）がワイヤ３０（後述する）により引っ張られることにより、弁口（図示せず）を開放する構成である。前記弁本体ケース２４ａには、上向きに溢水接続口２４ｃが形成されている。この溢水接続口２４ｃには、図示しない溢水管が接続される。
【００２１】
前記排水弁モータ２５は、ケース本体２８ａとカバー２８ｂとから成るモータケース２８により水密に覆われている。図７に示すように、ケース本体２８ａは、端板２８ａ１と周壁２８ａ２とを有して構成されている。このケース本体２８ａの前記端板２８ａ１には、前記排水弁モータ２５が固定されており、該ケース本体２８ａの周壁２８ａ２の一部には、ワイヤ導出口（図示せず）が形成され、該ワイヤ導出口の縁部にひさし状の突出部２８ｃ（図１参照）を備え、さらに、該ケース本体２８ａの周壁には、ねじ挿通板部２８ｄ、２８ｅ、２８ｆが形成されている。さらにケース本体２８ａの周壁のうち下部外面には図７に示すように係合手段として係合爪２８ｙが形成されている。
【００２２】
前記カバー２８ｂは、端板２８ｂ１と周壁２８ｂ２とを有して構成されている。このカバー２８ｂの周壁２８ｂ２には、図６に示すように、前記ねじ挿通板部２８ｄ、２８ｅ、２８ｆに対応してねじ挿通板部２８ｇ、２８ｈ、２８ｉが形成されており、さらに、止め具固定片部２８ｊが形成されている。また、前記周壁２８ｂ２の下部から端板２８ｂ１にかけて、図７に示すように、係合手段として係合孔部２８ｋが形成されている。さらにこのカバー２８ｂにはワイヤ導出口（図示せず）が形成され、該ワイヤ導出口の縁部にひさし状の突出部２８ｍ（図１参照）が形成されている。
【００２３】
前記ケース本体２８ａとカバー２８ｂとは前記係合爪２８ｙと係合孔部２８ｋとを係合させることによりモータケース２８を仮組み立てし、カバー２８ｂのねじ挿通板部２８ｇ、２８ｈ、２８ｉと、ねじ挿通板部２８ｄ、２８ｅ、２８ｆとを通したねじ２９ａ、２９ｂ、２９ｃ（図６参照）によりフィルタケース２２ａにねじ固定し、もって、前記排水弁モータ２５と排水弁２４とを前後方向に並べて前記リントフィルタユニット２２に設けている。
【００２４】
そして、排水弁モータ２５の出力部に連結したワイヤ３０を前記排水弁２４の内部弁体に連結する。排水弁モータ２５が駆動されてワイヤ３０が図１の矢印Ａ方向へ巻き取られることにより、排水弁２４が開放する。
【００２５】
この場合、モータケース２８のケース本体２８ａの周壁２８ａ２がカバー２８ｂの周壁２８ｂ２にラップすることにより排水弁モータ２５が水密に覆われている。また、図示しないワイヤ導出口は突出部２８ｃ及び２８ｍにより水がかからないようになっている。
【００２６】
また、前記排水弁２４の弁本体ケース２４ａの出口２４ｅには、先端口部３１ａが図示しない排水ホースと接続される連結管３１が接続され、この連結管３１は前記モータケース２８の下方に延び（上から見てラップする）、先端口部３１ａを前記ワイヤ３０以外の方向（この場合右方向）へ指向させている。
【００２７】
前記モータケース２８から導出されたケーブル３２はケーブル止め具３３を介して前記止め具固定片部２８ｊに係留されている（図１参照）。この場合、ケーブル３２はモータケース２８より下方でＵ状に曲がっており、該ケーブル３２に水が付着してもモータケース２８内に侵入しないようになっている。
【００２８】
前記リントフィルタユニット２２は、図５、図８、図９、図１０に示すように、その被嵌合板部２２ｉを台板７の嵌合部７ａに嵌合させ、ねじ挿通板部２２ｄのねじ挿通孔２２ｅ、２２ｅを通したねじ３４、３４（図８参照）を洗濯機本体１の左部分１ａのねじ孔（図示せず）にねじ止めし、ねじ挿通板部２２ｆのねじ挿通部２２ｇを通したねじ３５をねじボス部７ｂにねじ止めすることにより、前方から洗濯機本体１内に組み込まれている。
【００２９】
この水関連構成品２６は、洗い時において、循環ポンプ２３が駆動されることにより、水槽１１内の水を図１の矢印Ｂで示すように排水接続管２７を通してフィルタケース２２ａ内に取り込まれ、該フィルタケース２２ａ内を通して前記吐出口２３ｃから吐出し、水槽１１内に戻すという循環水路が形成される。リントフィルタユニット２２はこの循環水路の一部を構成している。
【００３０】
上記した本実施例によれば、前記排水弁モータ２５と排水弁２４とを前後方向に並べて前記リントフィルタユニット２２に設けたから、前記排水弁２４と排水弁モータ２５との取付対象が異なる場合と違って、排水弁２４と排水弁モータ２５との位置関係を特定できて排水弁動作にばらつきがなく、しかも、リントフィルタユニット２２、循環ポンプ２３、排水弁２４、排水弁モータ２５からなる水関連構成品２６を、正面からみて左右方向幅を小さくでき、本実施例にようにヒートポンプ２1を備えた洗濯機に当該水関連構成品２６を組み込む場合にフィルタダクト１４と並んで配設することができて、排水弁モータ２５を取り外すことなく当該水関連構成品２６の前方向からの組み込み及び取り外しを可能にできてのメンテナンスも容易となり、また、排水弁モータ２５も一緒に組み込んだり取り外したりできる。
【００３１】
また本実施例によれば、前記排水弁モータ２５を、ケース本体２８ａとカバー２８ｂとから成るモータケース２８により水密に覆ったから、該排水弁モータ２５の水濡れを防止でき、しかも、排水弁２４の出口２４ｅに接続した連結管３１の先端口部３１ａをモータケース２８の下方に延び、先端口部３１ａを前記ワイヤ３０以外の方向（この場合右方向）へ指向させたから、連結管３１の先端口部３１ａとこれに接続される排水ホースとの接続部分から万一水漏れがあったとしても、ワイヤ３０部分に水がかかることを防止でき、防水強化を図ることができる。
【００３２】
また、本実施例によれば、リントフィルタユニット２２の後部の被嵌合板部２２ｉを、洗濯機本体１に形成された差込受部である嵌合部７ａに差し込み、前部のねじ挿通板部２２ｄ、ねじ挿通板部２２ｆを、洗濯機本体１にねじ止めするようにしたから、水関係構成品２６を洗濯機前側からの簡単な作業により組み込み及び取外しすることができる。
【００３３】
図１１ないし図１３は本発明の第２の実施例を示し、この実施例においては、モータケース２８の前記カバー２８ｂに、前記第１の実施例のねじ挿通板部２８ｇ、２８ｈ、２８ｉはなく、係合手段として、さらにケース本体２８ａに係合孔部４１を形成し、カバー２８ｂに係合爪４２を形成し、前記係合爪２８ｙと係合孔部２８ｋとの係合と、前記係合孔部４１と係合爪４２との係合とにより、カバー２８ｂをケース本体２８ａに取付ける構成としている。この場合ケース本体２８ａのみがリントフィルタユニット２２にねじ止め固定される。
【００３４】
この第２の実施例によれば、ケース本体２８ａ及び排水弁モータ２５をリントフィルタユニット２２に取り付けたままカバー２８ｂを取り外してメンテナンスすることができ、メンテナンス性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１の実施例を示す水関連構成品の斜視図
【図２】洗濯機全体の斜視図
【図３】右側面板を取り外した状態での洗濯機の側面図
【図４】台板に水関連構成品などを配設した状態の斜視図
【図５】図４とは異なる方向から見た斜視図
【図６】カバーを取り外した状態での水関連構成品の斜視図
【図７】モータケースの縦断正面図
【図８】水関連構成品の組付を説明するための水関連構成品の斜視図（その１）
【図９】水関連構成品の組付を説明するための水関連構成品の斜視図（その２）
【図１０】水関連構成品の組付を説明するための水関連構成品の斜視図（その３）
【図１１】本発明の第２の実施例を示す図１相当図
【図１２】図６相当図
【図１３】図７相当図
【符号の説明】
【００３６】
図面中、１は洗濯機本体、７は台板、７ａは嵌合部（差込受部）、１１は水槽、１４はフィルタダクト、１９は空気循環路、２１はヒートポンプ、２２はリントフィルタユニット、２３は循環ポンプ、２４は排水弁、２５は排水弁モータ、２８はモータケース、２８ｋは係合孔部（係合手段）、２８ｙは係合爪（係合手段）、３０はワイヤ、３１は連結管、４１は係合孔部（係合手段）、４２は係合爪（係合手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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