(57)【要約】【課題】従来のカテーテルにおいては、試料の投与および採血等が容易にできなかった。【解決手段】生体の体内に挿入され、第一の柔軟度を有する第一の可撓性管状部材と、前記第一の可撓性管状部材に接続され、前記第一の柔軟度より柔軟度が大きい第二の柔軟度を有する第二の可撓性管状部材と、前記第二の可撓性管状部材に接続され、前記第二の柔軟度より柔軟度が小さい第三の柔軟度を有する第三の可撓性管状部材とを有するカテーテルにより、試料の投与および採血等が容易にできる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端が尖った形状を有し、第一の柔軟度を有する第一の可撓性管状部材と、
前記第一の可撓性管状部材に接続され、前記第一の柔軟度より柔軟度が大きい第二の柔軟度を有する第二の可撓性管状部材と、
前記第二の可撓性管状部材に接続され、前記第二の柔軟度より柔軟度が小さい第三の柔軟度を有する第三の可撓性管状部材とを有するカテーテル。
【請求項２】
前記第二の可撓性管状部材の内径は、
前記第一の可撓性管状部材、および前記第三の可撓性管状部材の内径と比較して大きいことを特徴とする請求項１記載のカテーテル。
【請求項３】
前記第二の可撓性管状部材に、血液の凝固を防ぐことができる血液凝固防止液を貯留していることを特徴とする請求項２記載のカテーテル。
【請求項４】
前記第三の可撓性管状部材に接続される第四の可撓性管状部材をさらに具備する請求項１から請求項４いずれか記載のカテーテル。
【請求項５】
前記第四の可撓性管状部材に、血液凝固防止液を貯留していることを特徴とする請求項４記載のカテーテル。
【請求項６】
前記各可撓性管状部材は、縫合糸により接続されている請求項１から請求項５いずれか記載のカテーテル。
【請求項７】
前記第四の可撓性管状部材における、前記第三の可撓性管状部材と接続されていない側の端部は、
中央部と比較して広がっており、ストッパーとして機能する請求項４から請求項６いずれか記載のカテーテル。
【請求項８】
前記第一の可撓性管状部材と前記第三の可撓性管状部材は、
ポリエチレンで構成されており、
前記第二の可撓性管状部材は、
シリコンで構成されている請求項１から請求項３いずれか記載のカテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、実験動物用のカテーテル等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医薬品や機能性食品の開発において、動物実験は有効性や安全性を評価する上で欠かすことのできない項目である。従来は、試料の投与は経口的自由摂取あるいかゾンデによる強制経口投与により、また血液採取は尾動静脈等から行っていた。
【０００３】
また、従来、細径化を図ることが可能な構造の薬液投与用カテーテルが存在した（例えば、特許文献１参照）。本薬液投与用カテーテルは、単一のルーメンを有するカテーテルチューブと、カテーテルチューブの遠位端外周に接着されたバルーンとを備え、カテーテルチューブのルーメンとバルーンの内部とが、カテーテルチューブに穿設された連通孔を介して連通しており、カテーテルチューブは、連通孔よりも遠位端側にある細径部において当該細径部以外の部分よりもルーメンが狭くなっている。
【特許文献１】特開２００４−３２９５５２号公報（第１頁、第１図等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のカテーテルにおいては、試料の投与時、または採血時等に、実験動物に多大なストレスをかけていた、という課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本第一の発明のカテーテルは、先端が尖った形状を有し、第一の柔軟度を有する第一の可撓性管状部材と、前記第一の可撓性管状部材に接続され、前記第一の柔軟度より柔軟度が大きい第二の柔軟度を有する第二の可撓性管状部材と、前記第二の可撓性管状部材に接続され、前記第二の柔軟度より柔軟度が小さい第三の柔軟度を有する第三の可撓性管状部材とを有するカテーテルである。
【０００６】
かかる構成により、試料の投与および採血等を容易にし、例えば、実験動物にストレスをかけることなく、正確に試料の投与や採血が行うことができる。
【０００７】
また、本第二の発明のカテーテルは、第一の発明に対して、前記第二の可撓性管状部材の内径は、前記第一の可撓性管状部材、および前記第三の可撓性管状部材の内径と比較して大きいことを特徴とするカテーテルである。
【０００８】
かかる構成により、試料の投与および採血を容易にし、例えば、実験動物にストレスをかけることなく、正確に試料の投与や採血が行うことができる。
【０００９】
また、本第三の発明のカテーテルは、第二の発明に対して、前記第二の可撓性管状部材に、血液の凝固を防ぐことができる血液凝固防止液を貯留していることを特徴とするカテーテルである。
【００１０】
かかる構成により、カテーテル内での血液凝固を防ぐことができる。
【００１１】
また、本第四の発明のカテーテルは、第一から第四いずれかの発明に対して、前記第三の可撓性管状部材に接続される第四の可撓性管状部材をさらに具備するカテーテルである。
【００１２】
かかる構成により、生体の体内に挿入する場合に、挿入しやすい。
【００１３】
また、本第五の発明のカテーテルは、第四の発明に対して、前記第四の可撓性管状部材に、血液凝固防止液を貯留していることを特徴とするカテーテルである。
【００１４】
かかる構成により、カテーテル内での血液凝固を防ぐことができる。
【００１５】
また、本第六の発明のカテーテルは、第一から第五いずれかの発明に対して、前記各可撓性管状部材は、縫合糸により接続されているカテーテルである。
【００１６】
かかる構成により、生体に無用な負荷を与えないようにできる。
【００１７】
また、本第七の発明のカテーテルは、第四から第六いずれかの発明に対して、前記第四の可撓性管状部材における、前記第三の可撓性管状部材と接続されていない側の端部は、中央部と比較して広がっており、ストッパーとして機能するカテーテルである。
【００１８】
かかる構成により、胃カテーテルとして利用する場合に、カテーテルを固定できる。
【００１９】
また、本第八の発明のカテーテルは、第一から第三いずれかの発明に対して、前記第一の可撓性管状部材と前記第三の可撓性管状部材は、ポリエチレンで構成されており、前記第二の可撓性管状部材は、シリコンで構成されているカテーテルである。
【００２０】
かかる構成により、生体の体内にカテーテルを挿入しやすくできる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によるカテーテルによれば、例えば、試料の投与および採血等が容易にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、カテーテル等の実施形態について図面を参照して説明する。なお、実施の形態において同じ符号を付した構成要素は同様の動作を行うので、再度の説明を省略する場合がある。
（実施の形態１）
【００２３】
本実施の形態において、複数の部材（例えば、第一の可撓性管状部材、第二の可撓性管状部材、第三の可撓性管状部材）が接続されたカテーテルであり、端ではない部材であり、中の部材（例えば、第二の可撓性管状部材）の柔軟度が、端の部材（例えば、第一の可撓性管状部材、および第三の可撓性管状部材）の柔軟度と比較して高いカテーテルについて説明する。また、本実施の形態において、中の部材の内径（例えば、第二の可撓性管状部材）が、それに接続された他の部材（例えば、第一の可撓性管状部材、および第三の可撓性管状部材）の内径と比較して大きいカテーテルについて説明する。また、本実施の形態において、中の部材（例えば、第二の可撓性管状部材）にヘパリン溶液を貯留しているカテーテルについて説明する。また、本実施の形態において、第四の可撓性管状部材を有し当該第四の可撓性管状部材にヘパリン溶液を貯留しているカテーテルについて説明する。また、本実施の形態において、各部材を縫合糸により接続しているカテーテルについて説明する。さらに、本実施の形態において、第四の可撓性管状部材の端部がストッパーとなっているカテーテルについて説明する。なお、柔軟度とは、柔らかさの度合いであり、硬度と同意義である、硬度は硬さの柔軟度合いである。柔軟度が高い（大きい）とは、硬度が低い（小さい）と同意義である。
【００２４】
図１は、本実施の形態におけるカテーテルの断面図である。本カテーテルは、例えば、門脈カテーテルである。以下、カテーテルの構造について説明する。
【００２５】
また、カテーテルは、第一の可撓性管状部材１、第二の可撓性管状部材２、第三の可撓性管状部材３、第四の可撓性管状部材４、接合手段５を具備する。
【００２６】
第一の可撓性管状部材１は、生体の体内に挿入され、第一の柔軟度を有する部材である。第一の可撓性管状部材１は、第二の可撓性管状部材２より柔軟度が低い（硬い）材料、例えば、ポリエチレンにより作製されており、中が空洞になっているチューブである。つまり、第一の可撓性管状部材１は、可撓性を有する管状の部材である。また、第一の可撓性管状部材１は、その先端は尖った形状を有することは好適である。つまり、第一の可撓性管状部材１の先端は、その一部を切り欠く欠切部を有し（斜めに切断されており）、尖っていることは好適である。つまり、第一の可撓性管状部材１の先端は、通常、注射針の形状である。この形状は、門脈血管に挿入しやすい形状である（図２参照）。また、図２に示すように、第一の可撓性管状部材１の全体の長さは、例えば、約９ｍｍである。また、第一の可撓性管状部材１のうち、例えば、約２ｍｍ、第二の可撓性管状部材２の中に入り込んでおり、接合手段５により、第一の可撓性管状部材１と第二の可撓性管状部材２とが接合されている。
【００２７】
なお、接合手段５は、例えば、縫合用の糸である。さらに詳細には、接合手段５は、例えば、絹性縫合用糸である。また、接合手段５は、医療用の絹性縫合用糸であることは好適である。さらに、接合手段５が医療用の絹性縫合用糸である場合、接合手段５は、Ｎｏ．３の糸であり、その径が約０．２０ｍｍから０．２７ｍｍであることは好適である。
【００２８】
また、接合手段５が縫合用の糸である場合、図２に示すように、第一の可撓性管状部材１の一部が第二の可撓性管状部材２の中に入り込んだ箇所のほぼ真中あたりに、接合手段５が位置することは好適である。
【００２９】
また、第一の可撓性管状部材１の、第二の可撓性管状部材２の中に入り込んでいる側の端部から、約５ｍｍ程度のところに、接合手段５を具備することは好適である。
【００３０】
また、第一の可撓性管状部材１の内径は、例えば、約０．２８ｍｍ程度であることは好適である。さらに、第一の可撓性管状部材１の外径は、たとえば、約０．６１ｍｍ程度であることは好適である。なお、内径の小さい第一の可撓性管状部材１を用いることで、採血時のカテーテル内の血液量を少なくすることができる。
【００３１】
第二の可撓性管状部材２は、第一の可撓性管状部材１に接続され、第一の柔軟度より柔軟度が大きい（柔らかい）第二の柔軟度を有する。第二の可撓性管状部材２は、例えば、シリコンにより作製されており、中が空洞になっているチューブである。つまり、第二の可撓性管状部材２は、可撓性を有する管状の部材である。また、図２に示すように、第二の可撓性管状部材２の全体の長さは、例えば、約５０ｍｍである。また、第二の可撓性管状部材２の内径は、例えば、約０．５ｍｍ程度であることは好適である。また、第二の可撓性管状部材２の外径は、たとえば、約１．０ｍｍ程度であることは好適である。また、第二の可撓性管状部材２内に血液の凝固を防ぐ血液凝固防止液（例えば、ヘパリン溶液）を貯留することは好適である。ヘパリン溶液の貯留により、血液の凝固を防ぐことができる。さらに、第二の可撓性管状部材２は、その一端が第一の可撓性管状部材１と接続され、他端が第三の可撓性管状部材３と接続されている。なお、血液凝固防止液として、抗凝固剤を含んだフラッシュ溶液などを用いても良い。
【００３２】
第三の可撓性管状部材３は、第二の可撓性管状部材２に接続され、第二の柔軟度より柔軟度が小さい（硬い）第三の柔軟度を有する。第三の可撓性管状部材３は、例えば、ポリエチレンにより作製されており、中が空洞になっているチューブである。つまり、第三の可撓性管状部材３は、可撓性を有する管状の部材である。また、図２に示すように、第三の可撓性管状部材３の全体の長さは、例えば、約５５０ｍｍである。また、第三の可撓性管状部材３のうち、例えば、約２ｍｍ、第二の可撓性管状部材２の中に入り込んでおり、接合手段５により、第三の可撓性管状部材３と第二の可撓性管状部材２とが接合されている。
【００３３】
第四の可撓性管状部材４は、第三の可撓性管状部材３に接続される。第四の可撓性管状部材４は、例えば、シリコンにより作製されており、中が空洞になっているチューブである。つまり、第四の可撓性管状部材４は、可撓性を有する管状の部材である。また、図２に示すように、第四の可撓性管状部材４の全体の長さは、例えば、約２００ｍｍである。さらに、第四の可撓性管状部材４の内径は、例えば、約０．５ｍｍ程度、外径は、たとえば、約１．０ｍｍ程度であることは好適である。第四の可撓性管状部材４には、ヘパリン溶液を満たしておくことは好適である。ヘパリン溶液は、カテーテル内での血液凝固を防ぐ機能を有する。通常、採血は、第四の可撓性管状部材４から行う。
【００３４】
次に、カテーテルの利用方法について説明する。
【００３５】
まず、カテーテルを門脈カテーテルとして利用する場合について説明する。使用者は、門脈カテーテルの先端（第一の可撓性管状部材１の尖がった端部）を、直接門脈に挿入し、瞬間接着剤を用いて門脈とカテーテルを平行に固定する。
【００３６】
そして、使用者は、門脈に挿入留置したカテーテルの一方は、皮下トンネルを通して背部にまわし、ステンレスチューブおよびステンレスコイルで作製したハーネスを通してスイベルに接続する。スイベルは、試料投与時および採血時においても実験動物が自由に行動できるものであり、図３に示す。
【００３７】
図３において、スイベルは、注射針６、密封用ゴム７、固定用ハンダ８、注射筒９を有する。注射針６は、１８Ｇ以上の注射針であることが好適である。
【００３８】
次に、テーテルを胃カテーテルとして利用する場合について説明する。図４に、胃カテーテルの概略図を示す。図４（ａ）は、胃カテーテルの斜視図である。図４（ｂ）は、胃カテーテルの側面図である。図４（ｃ）は、胃カテーテルの上面図である。
【００３９】
使用者は、胃カテーテル（ビニールチューブ）の一方を、例えば、約１８０度のホットプレート上で加熱し、ボタン状のストッパー１０を形成する（図４参照）。つまり、第四の可撓性管状部材４の第三の可撓性管状部材と接続されていない側の端部は、その中央部と比較して広がっており、ストッパーとして機能する。
【００４０】
また、使用者は、胃に１８Ｇ以上の注射針６により瘻孔を開け、ここから胃カテーテルを挿入する。そして、使用者は、瘻孔の周囲は、血管縫合用糸により縫合し、カテーテルを固定する。胃に挿入留置したカテーテルも、門脈カテーテルと同様、使用者は、その一方を、皮下トンネルを通して背部にまわし、ステンレスチューブおよびステンレスコイルで作製したハーネスを通してスイベルに接続する。そして、スイベルは、試料投与時および採血時においても実験動物が自由に行動できるものである（図３参照）。
【００４１】
以上、本実施の形態によれば、実験動物（例えば、ラット）の、例えば、胃および血管（例えば、門脈）に、それぞれ専用のカテーテルを挿入留置することで、試料の投与および採血を容易にし、実験動物にストレスをかけることなく、正確に試料の投与や採血が行うことができる。さらに、具体的には、本カテーテルを、例えば、門脈カテーテルとして使用することにより、無麻酔・無拘束下で、長期にわたる門脈血の採取が可能となる。門脈血は、小腸から吸収された成分が肝臓の代謝を受ける直前の血液である。門脈血を採取することで、吸収された成分を直接測定することができることから、全身血で測定するのに比し高感度に測定することが可能となる。また、本実施の形態におけるカテーテルを利用すれば、麻酔の影響もなく、実験動物ストレスを与えること無く採血を行うことができる。その結果、試料の投与時に試料の投与量のバラツキを少なくする。また、採血時に摂取量のバラツキを少なくする。
【００４２】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかるカテーテルは、例えば、試料の投与および採血等が容易にできるという効果を有し、門脈カテーテル等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本実施の形態におけるカテーテルの断面図
【図２】同カテーテルの断面図
【図３】同スイベルの断面図
【図４】同胃カテーテルの概略図
【符号の説明】
【００４５】
１  第一の可撓性管状部材
２  第二の可撓性管状部材
３  第三の可撓性管状部材
４  第四の可撓性管状部材
５  接合手段
６  注射針
７  密封用ゴム
８  固定用ハンダ
９  注射筒
１０  ストッパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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