(57)【要約】      （修正有）【課題】ロータリースクリーンシリンダーを簡単な方法で適切に支持搭載できる印刷モジュールを提供する。【解決手段】印刷モジュール１は、インプレッションシリンダー４と、インプレッションシリンダー４に当接するロータリースクリーンシリンダー２、２′とを備える。さらに、ロータリースクリーンシリンダー２、２′に実質的に平行に前記インプレッションシリンダー４から遠い側に設けられロータリースクリーンシリンダー２、２′を駆動する駆動シャフト７と、インプレッションシリンダー４に隣接してその側面に設けられ、使用時に駆動シャフト７に対向するように配置されたベアリングアセンブリ２０とを備える。駆動シャフト７とベアリングアセンブリ２０との間の距離は、ロータリースクリーンシリンダー２、２′が駆動シャフト７とベアリングアセンブリ２０との間に回転可能に支持搭載可能であるように調整可能である。【選択図】図１
2010280216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インプレッションシリンダー（４）と、印刷イメージを設けられ、使用時に被印刷基体（Ｓ）を介して前記インプレッションシリンダー（４）に当接するロータリースクリーンシリンダー（２、２′）とを備えた印刷モジュールであって、
前記印刷モジュール（１）は、さらに、前記ロータリースクリーンシリンダー（２、２′）を駆動する駆動シャフト（７）であって、前記ロータリースクリーンシリンダー（２、２′）に実質的に平行に前記インプレッションシリンダー（４）から遠い側に設けられた駆動シャフト（７）と、前記インプレッションシリンダー（４）に隣接してその側面に設けられ、使用時に前記駆動シャフト（７）に対向するように配置されたベアリングアセンブリ（２０）とを備え、前記駆動シャフト（７）と前記ベアリングアセンブリ（２０）との間の距離は、前記ロータリースクリーンシリンダー（２、２′）が前記駆動シャフト（７）と前記ベアリングアセンブリ（２０）との間に回転可能に支持搭載可能であるように調整可能である印刷モジュール。
【請求項２】
前記ベアリングアセンブリ（２０）は、前記ロータリースクリーンシリンダー（２、２′）の外周面（２６、２６′）の少なくとも一部分を受けるように相互に距離（ｄ１、ｄ２）をおいて配置された少なくとも２つのベアリングローラー（２２、２３）を少なくとも１対備えることを特徴とする請求項１記載の印刷モジュール。
【請求項３】
前記駆動シャフト（７）、前記ロータリースクリーンシリンダー（２、２′）および前記インプレッションシリンダー（４）のそれぞれの中心軸（ｈ、ＨＲ、Ｈ）は、それぞれ実質的に同じシリンダー面に延在することを特徴とする請求項１または２記載の印刷モジュール。
【請求項４】
前記駆動シャフト（７）は、前記印刷モジュール（１）のフレーム（３０）に移動可能に結合されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載の印刷モジュール。
【請求項５】
前記ベアリングアセンブリ（２０）および／またはインプレッションシリンダー（４）は、前記印刷モジュール（１）の前記フレーム（３０）に移動可能に結合されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項記載の印刷モジュール。
【請求項６】
前記ベアリングアセンブリ（２０）は、対をなして配置された複数のベアリングローラー（２２、２３）を備え、各対のそれぞれのベアリングローラー（２２、２３）は相互に距離（ｄ１、ｄ２）をおいて配置され、前記インプレッションシリンダー（４）から最も遠い対のベアリングローラー（２２）同士の間の距離が前記インプレッションシリンダー（４）に最も近い対のベアリングローラー（２３）同士の間の距離よりも大きく、各対のベアリングローラー（２２、２３）のそれぞれの中心軸（２２ｂ、２３ｂ）が前記シリンダー面（Ｖ）に実質的に垂直に配置された平面（Ｐ１、Ｐ２）内に延在していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項記載の印刷モジュール。
【請求項７】
各対の前記ベアリングローラー（２２、２３）同士の間の距離（ｄ１、ｄ２）は、ある反復長さを持つイメージが印刷されるように協働する直径を持つ協働ロータリースクリーンシリンダー（２、２′）を受けて、このロータリースクリーンシリンダー（２、２′）が前記それぞれの対のベアリングローラー（２２、２３）と前記駆動シャフト（７）とにより包囲されるように適合されることを特徴とする請求項６記載の印刷モジュール。
【請求項８】
前記一または各対のベアリングローラー（２２、２３）は、インプレッションシリンダー（４）に対してロータリースクリーンシリンダー（２、２′）の外周面（２ａ、２ａ′）が前記支持搭載位置において前記インプレッションシリンダー（４）の外周面（４ａ）に当接するように配置されることを特徴とする請求項２〜７のいずれか一項記載の印刷モジュール。
【請求項９】
前記ロータリースクリーンシリンダー（２、２′）は、好ましくは前記ロータリースクリーンシリンダー（２、２′）の一端（２ｂ、２ｂ′）に隣接配置された、少なくとも１つの伝達要素（２７、２７′）を備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項記載の印刷モジュール。
【請求項１０】
前記駆動シャフト（７）は、使用時に前記ロータリースクリーンシリンダー（２、２′）の前記伝達要素（２７、２７′）と協働して前記ロータリースクリーンシリンダー（２、２′）を回転可能に駆動する少なくとも１つの、歯車のような伝達要素（２５）を備えることを特徴とする請求項９記載の印刷モジュール。
【請求項１１】
前記駆動シャフト（７）は、印刷モジュール（１）内に設けられたシリンダー受け部（１２）の受け区画（１２ａ）に取り外し可能に受けられることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項記載の印刷モジュール。
【請求項１２】
前記シリンダー受け部（１２）は、フレキソ印刷板シリンダー（２″）またはオフセットプレートシリンダーのような他の印刷技術のプレートシリンダーを受けるように適合されていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項記載の印刷モジュール。
【請求項１３】
前記印刷モジュール（１）の前記フレーム（３０）に対して移動可能に配置されたインクシステム（５）をさらに備えることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項記載の印刷モジュール。
【請求項１４】
前記インクシステム（５）は、前記シリンダー受け部（１２）の、前記インプレッションシリンダー（４）から見て外方を向いた側に配置されていることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項記載の印刷モジュール。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項記載の印刷モジュール（１）を少なくとも１つ備える印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷モジュールであって、インプレッションローラー、印刷イメージを設けたロータリースクリーンシリンダーを備え、該ロータリースクリーンシリンダーが使用時に印刷される基体の介在下にインプレッションシリンダーに当接するようにした印刷モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
そのような印刷モジュールが実地に知られている。この公知の印刷モジュールは印刷モジュールフレーム内に回転可能に配置されたインプレッションシリンダーを備える。この印刷モジュールはさらにインプレッションシリンダーに隣接配置されたロータリースクリーンシリンダーを備える。使用時、ロータリースクリーンシリンダーは印刷モジュール内に配置された駆動部（ｄｒｉｖｅ）により駆動される。印刷される基体が該ロータリースクリーンシリンダーとインプレッションシリンダーとの間に移動されてロータリースクリーンのイメージが基体に転写される。ロータリースクリーンシリンダーはインプレッションシリンダーと２つの追加のベアリングローラーとの間に回転可能に支持搭載される。これら追加の支持ローラーは印刷モジュールのフレーム内に移動可能に配置され、インプレッションシリンダーから見て外方に向いたロータリースクリーンシリンダーの側に設けられている。ベアリングローラーはロータリースクリーンシリンダーに関して遠い位置からベアリングローラーがスクリーンシリンダーと係合する位置までの所定の経路に沿って移動するように配置されている。この係合位置では、ベアリングローラーとインプレッションシリンダー、あるいは少なくともインプレッションシリンダーのベアリングエレメントがスクリーンシリンダーの外面を、使用時にスクリーンシリンダーが印刷モジュールフレームに関して回転可能に支持搭載されるように、包囲する（ｅｎｃｌｏｓｅ）。印刷されるイメージの反復長さを変えることが必要であるときは、ベアリングローラーはロータリースクリーンシリンダーの外面から取り外され、遠い位置に向けて所定の経路に沿って移動される。第1の反復長さを持つロータリースクリーンシリンダーを取り外して第２の反復長さを持つロータリースクリーンシリンダーに置き換えることができる。新たに挿入されたスクリーンシリンダーは駆動部に作用的に結合されていなければならない。ベアリングローラーは、所定の経路に沿って遠い位置からロータリースクリーンシリンダーの外面に向かって、異なる反復長さを持つスクリーンシリンダーがベアリングローラーとインプレッションシリンダーとによって包囲されるように、移動される。異なる反復長さを持つイメージを印刷するための直径の異なる種々のロータリースクリーンシリンダーを適切に包囲するために、それぞれのベアリングローラーを案内するように適合されている所定の経路は曲面形状を有する。この曲面形状により、ベアリングローラーがそれぞれのロータリースクリーンシリンダーを包囲する際に、それぞれのベアリングローラーとインプレッションシリンダーの間の角度が、異なるロータリースクリーンシリンダーを包囲するときにも、実質的に等しくなるようにすることが可能となる。従って、印刷モジュールに使用されるすべてのロータリースクリーンシリンダーが、ロータリースクリーンシリンダーの外周面に沿って実質的に均等に分布された少なくとも３つの箇所に、支持搭載される。従って、公知の印刷モジュールは比較的複雑な構成を有する。さらに、それぞれのベアリングローラーの移動が正確に行われてロータリースクリーンシリンダーが適切に支持搭載されて高品質の��刷イメージを得られるようにする必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って本発明の目的は、上述のタイプの印刷モジュールであって公知の印刷モジュールの利点が維持され、公知の印刷モジュールの欠点が少なくとも部分的に克服されたものを提供することにある。さらに詳しくは、本発明の目的は簡単な構造を持ち、ロータリースクリーンシリンダーを簡単な方法で当該印刷モジュールに適切に支持搭載できる印刷モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
そのために、本発明の第1の態様によれば、上述の印刷モジュールは、さらに、ロータリースクリーンシリンダーを駆動する駆動シャフトであって、ロータリースクリーンシリンダーに実質的に平行にインプレッションシリンダーから遠い側に設けられた駆動シャフトと、ベアリングアセンブリであって、使用時にインプレッションシリンダーに隣接してその側面に駆動シャフトに対向して配置されたベアリングアセンブリとを備え、駆動シャフトとベアリングアセンブリとの間の距離は、ロータリースクリーンシリンダーが駆動シャフトとベアリングアセンブリとの間に回転可能に支持搭載可能であるように調整可能である。印刷モジュールのそのような構成により、印刷モジュールの一部分を、従って、ベアリングアセンブリまたは駆動シャフトが実質的に直線運動で移動するだけで、ロータリースクリーンシリンダーを印刷モジュールに挿入でき、次いでロータリースクリーンシリンダーの外面を包囲してシリンダーを印刷モジュールに支持搭載することができる。さらに、インプレッションシリンダーは、ロータリースクリーンシリンダーの支持搭載位置を規定するのには必要とされない。インプレッションシリンダーに対してロータリースクリーンシリンダーを設定するのがより簡単になる。駆動シャフトは使用時にロータリースクリーンシリンダーを回転するので、インプレッションシリンダーは回転されないままでもよい。インプレッションシリンダーはロータリースクリーンシリンダーの回転により回転されてもよい。コストのかかる設定時間、従って生産時間の損失が減るだけでなく、ロータリースクリーンシリンダーの挿入と交換がより簡単になる。従って、シリンダーの挿入と交換がより迅速に達成される。
【０００５】
ロータリースクリーンシリンダーを駆動シャフトとベアリングアセンブリとの間に適切に支持搭載できるようにするためには、ベアリングアセンブリは、本発明のさらなる態様によれば、ロータリースクリーンシリンダーの外周面の少なくとも一部分を受けるように相互に距離をおいて配置された少なくとも２つのベアリングローラーを少なくとも１対備えていてもよい。好ましくは、それぞれのベアリングローラーはベアリングアセンブリのベアリングフレームに対して固定配置されている。これにより、印刷モジュールがより簡単な構成になる。
【０００６】
本発明のさらなる態様によれば、駆動シャフト、ロータリースクリーンシリンダーおよびインプレッションシリンダーのそれぞれの中心軸は、好ましくは実質的に同じシリンダー面、例えば、実質的に水平な面内に延在する。
【０００７】
駆動シャフトは、本発明のさらなる態様によれば、印刷モジュールのフレームに対して、好ましくは実質的に水平な方向に、移動可能に結合されている。本発明のさらなる態様によれば、ベアリングアセンブリおよび／またはインプレッションシリンダーは印刷モジュールのフレームに対して移動可能に結合されていてもよい。ベアリングアセンブリと駆動シャフトの間の距離の調整は、ベアリングアセンブリと駆動シャフトの少なくとも一方をシリンダー面の方向に実質的に平行な方向に移動することによって、容易に得ることができる。印刷モジュールのそのような構造により、この移動は直線移動とすることができる。この直線移動を提供するために、印刷モジュールは相対移動を提供するための複雑な構造を必要としない。
【０００８】
従って、印刷モジュールのこの構造を用いて、印刷モジュール内の第1の直径を持つロータリースクリーンシリンダーを異なる直径を持つロータリースクリーンシリンダーに交換することは容易に行うことができる。印刷モジュールに異なる直径を持つロータリースクリーンシリンダーを設け、そして各スクリーンシリンダーを適切に支持搭載することができるようにするためには、ベアリングアセンブリは、さらなる態様によれば、対をなして配置された複数のベアリングローラーを備え、各対のそれぞれのベアリングローラーは相互に距離をおいて配置され、インプレッションシリンダーから最も遠い対のベアリングローラー同士の間の距離がインプレッションシリンダーに最も近い対のベアリングローラー同士の間の距離よりも大きく、各対のベアリングローラーのそれぞれの中心軸がシリンダー面に実質的に垂直に配置された平面内に延在するようにしてもよい。好ましくは、各対のベアリングローラー同士の間の距離の適合は、ある反復長さを持つイメージが印刷されるように協働する直径を持つ協働ロータリースクリーンシリンダーを受けて、このロータリースクリーンシリンダーがそれぞれの対のベアリングローラーと駆動シャフトとにより包囲されるようにすることによりなされる。
【０００９】
本発明のさらなる態様によれば、ベアリングローラーがインプレッションシリンダーに対して、ロータリースクリーンシリンダーの外周面が支持搭載位置においてインプレッションシリンダーの外周面に当接するように、配置されると有利である。ベアリングアセンブリにおけるベアリングローラー対のそのような配置を提供することにより、インプレッションシリンダーの位置は、ある直径を持つロータリースクリーンシリンダーを挿入する際に、新たに設定する必要がない。従って、スクリーンシリンダーを短時間で交換することができ、それにより印刷モジュールが長時間稼働しない状態になることを避けることができる。
【００１０】
ロータリースクリーンシリンダーを駆動するために、ロータリースクリーンシリンダーは、好ましくは、ロータリースクリーンシリンダーの一端に隣接配置された、少なくとも１つの伝達要素を備えていてもよい。さらに、駆動シャフトは、使用時にロータリースクリーンシリンダーの伝達要素と協働してロータリースクリーンシリンダーを回転可能に駆動する少なくとも１つの、歯車のような伝達要素を備えていてもよい。駆動シャフトは、今度は、印刷モジュールに配置された駆動部により駆動されてもよい。ロータリースクリーンシリンダーの交換の際に、駆動シャフトはロータリースクリーンシリンダーと係合されて該シリンダーを支持搭載する。同時に、伝達要素はロータリースクリーンシリンダーが印刷モジュールの駆動部に作用的に結合されるように係合する。
【００１１】
本発明をさらに詳細に説明すると、駆動シャフトは、印刷モジュール内に設けられたシリンダー受け部（ｒｅｃｅｉｖｉｎｇ  ｕｎｉｔ）の受け区画（ｒｅｃｅｉｖｉｎｇ  ｓｅｃｔｉｏｎ）に取り外し可能に受けられるようにしてもよい。好ましくは、シリンダー受け部はフレキソ印刷板シリンダーまたはオフセットプレートシリンダーのような他の印刷技術のプレートシリンダーを受けるように適合されていてもよい。印刷モジュールはロータリースクリーンシリンダーを取り外し、駆動シャフトを取り外し、かつプレートシリンダーをシリンダー受け部内に挿入することによって容易に適合することができる。受け部をインプレッションシリンダーに向けて変位し、適宜のインクシステムを設けると、印刷モジュールを異なる印刷技術とともに用いる準備が整う。ロータリースクリーン印刷用の印刷モジュールがさらに印刷モジュールのフレームに対して移動可能に配置されたインクシステムを備えると有利であろう。あらかじめインクシステムを印刷モジュール内に設けることにより、ロータリースクリーン技術から他の印刷技術、例えばフレキソ印刷技術への切り替えをより容易にすることができる。好ましくは、インクシステムは、シリンダー受け部の、インプレッションシリンダーから見て外方を向いた側に配置される。印刷モジュールがロータリースクリーン印刷に適合されている場合は、インクシステムは使用されない。要すれば、インクシステムを変位させるだけでこれをプレートシリンダーに対して作用位置に配置することが可能である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、また上述の印刷モジュールを備えた印刷装置に関する。そのような印刷装置は印刷モジュールについて説明したのと同様の効果・利点がある。印刷モジュールおよびそのような印刷モジュールを備えた印刷装置のさらなる観点は従属請求項に記載されている。
【００１３】
本発明は添付の図面を参照した非限定的な実施例によりさらに明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明による印刷モジュールの実施形態の側面図である。
【図２】図１の実施形態の概略斜視図である。
【図３】図１に示す本発明の印刷モジュールの実施形態であって異なる反復長さを有するロータリースクリーンシリンダーを備えたものの概略側面図である。
【図４】図３の実施形態の概略斜視図である。
【図５】他の印刷技術に適合された本発明による印刷モジュールの実施形態の概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
異なる図面中の同一または相当する要素は同一または相当する参照符号を用いて示される。
【００１６】
図１は本発明の例示的実施の形態による印刷モジュール１を示す。印刷モジュール１はロータリースクリーン印刷技術に適合されている。印刷モジュール１はフレーム３０を備え、その上に案内レール３１が設けられ、実質的に水平方向Ｄｈ、Ｄｔに延びている。案内レール３１は印刷モジュール１の別々のユニット、例えばシリンダー受け部材１２を移動可能に受けるように適合されている。印刷モジュール１は、さらに、モジュール1のフレーム３０内に回転可能に配置されたインプレッションシリンダー４を備える。インプレッションシリンダー４は、例えばゴム製の実質的に可撓性の外表面を有する。インプレッションシリンダー４に隣接してベアリングアセンブリ２０が配置され、ロータリースクリーンシリンダー２を回転可能に受ける。ベアリングアセンブリ２０と駆動シャフト７との間の距離ａは異なるサイズのロータリースクリーンシリンダーを受けるように調節可能である。この実施例では、ロータリースクリーンシリンダーは２４インチ径のシリンダーである。ベアリングアセンブリ２０はインプレッションシリンダー４とシリンダー受け部１２との間に配置されている。シリンダー受け部１２はシリンダー受け区画１２ａを備え、シリンダー受け区画１２にはロータリースクリーンシリンダー２を駆動するための駆動シャフト７がロータリースクリーンシリンダー２に平行に配置されている。駆動シャフト７は駆動部６により駆動可能である（例えば、図２参照）。ベアリングアセンブリ２０はベアリングフレーム２１を備え、ベアリングフレーム２１はこの実施例ではインプレッションシリンダー４に対して固定されている。ベアリングフレーム２０には２対のベアリングローラー２２、２３が配置される。これらは、使用時に、インプレッションシリンダー４の中心軸Ｈ並びに駆動シャフト７の中心軸ｈを通って延在する平面Ｖ内にロータリースクリーンシリンダー２の中心軸ＨＲが延在するように配設されている。本発明による印刷モジュール１のこの実施例では、平面Ｖは好ましくは印刷モジュール１のフレーム３０の案内要素３１に実質的に平行に延在している。
【００１７】
第１の対のベアリングエレメント２２がベアリングフレーム２１に対して、ロータリースクリーンシリンダー２の外周縁２６を受けるように配設され、ロータリースクリーンシリンダー２の外周面２ａが、使用時に、基体Ｓの介在下にインプレッションシリンダー４の外周面４ａと当接するように構成されている。その結果、ロータリースクリーンシリンダー２のイメージを基体Ｓに転写することができる。印刷モジュールの図示された例においては、外周縁２６は外周面に対して後退している。この後退位置のために、ロータリースクリーンシリンダー２はその軸線方向に運動しないように固定されている。好ましくは、第1の対のベアリングローラー２２同士の間の距離ｄ１は、ベアリングローラー２２同士の間および該特定の直径のロータリースクリーンシリンダー２を包囲している場合のベアリングローラー２２と駆動シャフト７との間の角度αが約９０〜１３５°になるような距離である。その結果、支持点はロータリースクリーンシリンダー２の外周面２ａに沿って実質的に均等に分布されており、それにより適切な支持搭載位置を提供している。両方のベアリングローラー２２の中心軸２２ｂは、シリンダー平面Ｖに対して実質的に垂直に配された平面Ｐ１内に延在する。第２の対のベアリングエレメント２３がベアリングフレーム２１に対して、後に図３および４を参照して説明するように、より小さい直径のロータリースクリーンシリンダー２′の外周縁２６′を受けるように配設される。第２の対のベアリングローラー２３の支持面２３ａは、２４インチ径のロータリースクリーンシリンダー２を使用する場合は、ロータリースクリーンシリンダー２の外周面２ａと接触しない。
【００１８】
また、図２を参照すると、ロータリースクリーンシリンダー２は２つの伝達要素２７を備え、これらはロータリースクリーンシリンダー２の対向端２ｂに隣接して配置されている。ロータリースクリーンシリンダー２の図示された実施の形態では、伝達要素２７は歯車を備える。歯車２７は、駆動シャフト７上に配置された伝達要素２５と協働するように適合されている。駆動シャフト７はさらに２つのベアリングエレメント２４を備え、これらはロータリースクリーンシリンダー２をベアリングアセンブリ２０と反対側で包囲し、ロータリースクリーンシリンダー２が印刷モジュール１のフレーム３０内に回転可能に配置されて支持搭載されようにしている。ベアリングエレメント２４はロータリースクリーンシリンダー２の周縁２６と支持表面２４ａで接触している。あるロータリースクリーンシリンダー２について２つのベアリングローラー２２を有するベアリングアセンブリ２０をインプレッションシリンダー４に関して固定位置に設けることにより、インプレッションシリンダー４の位置を新たに設定する必要がなくなる。また、ロータリースクリーンシリンダー２を駆動すると同時にロータリースクリーンシリンダー２を第３の支持点において包囲するように適合された駆動シャフト７を設けることにより、可撓性の印刷モジュール１が得られる。この印刷モジュール１は簡単な構成を有し、容易に適合することができる。
【００１９】
印刷モジュール１をより小さな反復長さのロータリースクリーン印刷に調整するために、２４インチ径シリンダーを１２インチ径シリンダーに取り替えることができる。従って、シリンダー受け部１２（図１および３参照）は、案内レール３１に沿って水平かつ直線方向Ｄｈに、ロータリースクリーンシリンダー２の支持搭載結合が解かれるように、変位される。この変位によって、駆動シャフト７とロータリースクリーンシリンダー４との間にスペースができる。このスペースによりロータリースクリーンシリンダー２へ容易にアクセスすることができる。ロータリースクリーンシリンダー２は印刷モジュール１から取り外すことができる。引き続いて、１２インチ径のサイズを持つもう１つのロータリースクリーンシリンダー２′をベアリングアセンブリ２０とシリンダー受け部１２との間に設けることができる。
【００２０】
図３および図４は、１２インチ径のロータリースクリーンシリンダー２′を備えた本発明の印刷モジュール１の一実施例の側面図および斜視図である。明確にするために、ここでは、図１に図示しこれを用いて説明した印刷モジュール１と相違する要素のみを詳細に説明する。ロータリースクリーンシリンダー２′を印刷モジュール１に挿入するために、その両端２ｂ′がベアリングアセンブリ２０に隣接して配置される。第２の対のベアリングローラー２３はスクリーン２′の外周縁２６と協働するように適合される。使用時に、外周縁２６はベアリングローラー２３の周面２３ａに対して反対方向に回転する。駆動シャフト７は、シリンダー受け部１２に受けられているが、この駆動シャフト７は案内レール３１に沿って水平方向Ｄｔに移動される。この移動は、駆動シャフト７のベアリングエレメント２４の外周面２４ａの少なくとも一部分が、ロータリースクリーンシリンダー２′の外周面２ａ′、特に外周縁２６′と当接するまで行われる。ロータリースクリーンシリンダー２′はベアリングローラー２３と駆動シャフト７との間に支持搭載される。このように、印刷モジュール１の必要な部材を直線方向に変位させるだけで印刷モジュール１の調整が可能である。本発明による印刷モジュール１の別の実施の形態では、ベアリングアセンブリ２０および／またはインプレッションシリンダー４をフレーム３０に対して移動可能にしてロータリースクリーンシリンダー２′の支持搭載位置を提供することが可能である。インプレッションシリンダー４もベアリングアセンブリ２０に対して移動可能に配設して、異なる直径のインプレッションシリンダー４を使用できるようにしたり、インプレッションシリンダー４の取り付けまたは取り外しを容易にすることができるようにしたりしてもよい。
【００２１】
好ましくは、第２の対のベアリングローラー２３同士の間の距離ｄ２は、ロータリースクリーンシリンダー２′を包囲したときに、それぞれのベアリングローラー２３と駆動シャフト７との間の角度αが約９０−１３５°となるような距離である。両ベアリングローラー２２の中心軸２２ｂは平面Ｐ２内にあり、この平面Ｐ２はシリンダー平面Ｖに実質的に垂直に、かつ第１の対のベアリングローラー２２の平面Ｐ１に実質的に平行に配置されている。１２インチ径ロータリースクリーンシリンダー２′を使用するときは、第１の対の伝達要素２５は使用されない。ロータリースクリーンシリンダー２′を駆動するには、伝達要素２５はスクリーンシリンダー２′の対向端部２ｂ′に設けられた伝達要素２７′と係合する。好ましくは、駆動シャフト７はシリンダー受け部１２の受け区画１２ａに取り外し可能に受けられる。印刷モジュール１の構造が簡単であるので、印刷モジュールをスクリーン印刷技術以外の印刷技術に容易に調整することができる。
【００２２】
図５は、本発明による印刷モジュール１をフレキソ印刷技術に適合した例を示す。印刷モジュール１をフレキソ印刷技術に使用されるように調整するには、駆動シャフト７を水平方向Ｄｈに変位した後に、ロータリースクリーンシリンダー２、２′が印刷モジュール１から取り外される。その後、駆動シャフト７がシリンダー受け部１２の受け区画１２ａから取り外される。インプレッションシリンダー４はその位置に留まる。プレートシリンダー、この場合はフレキソ印刷プレートシリンダー２″、がシリンダー受け部１２の受け区画１２ａ内に挿入される。本発明の別の実施の形態では、フレキソ印刷プレートシリンダー２″は、代わりに、コアとフレキソ印刷プレートシリンダースリーブとを備えていてもよい。この場合、フレキソ印刷プレートシリンダーの反復長さを変えるときは、フレキソ印刷プレートシリンダー２″全体を交換する代わりに、スリーブを別の直径のスリーブに交換するだけでよい。
【００２３】
印刷モジュール１は、また、インクシステム５を設けられており、このインクシステム５は案内レール３１に沿って移動可能に配設されている。インクシステム５は、フレキソ印刷インク設備１８を備え、このフレキソ印刷インク設備１８はアニロックスローラー１９を受けるための受け開口部１８ａを有する。インク設備１８には、インク容器（図示しない）とインクローラー（図示しない）が設けられている。使用時、インク容器からのインクがこのローラーを用いてアニロックスローラー１９に塗布される。引き続き、アニロックスローラー１９は上記インクをフレキソ印刷プレートローラー２″の外周面２ａに塗布する。本発明の別の実施の形態では、インクシステム５は、ロータリースクリーン技術用に適合されるときに印刷モジュール１内であらかじめ利用可能であるようにしてもよい。しかしながら、後者の場合、インクシステム５は駆動シャフト７から距離を置いて配置し、ロータリースクリーン印刷プロセス(例えば、図１および図３参照)を妨げないようにする。フレキソ印刷プレートシリンダー２″を挿入した後、シリンダー受け部１２が水平方向Ｄｔに変位され、この変位はフレキソ印刷プレートシリンダー２″が印刷される基体Ｓの挿入下、インプレッションシリンダー４に当接するまで行われる。インクシステム５は水平方向Ｄｔに沿って変位され、この変位は、アニロックスローラー１９がフレキソ印刷プレートシリンダー２″に隣接して配置され、アニロックスローラー１９の外周面１９ａがフレキソ印刷プレートシリンダー２″の外周面２ａと協働してインクを塗布し、フレキソ印刷プレートシリンダー２″にインクの膜を供給し、フレキソ印刷プレートシリンダー２″のイメージを基体Ｓに転写するまで行われる。図示された実施の形態において、インクシステム５は、さらに、保湿システム１３とインク供給装置１４を備える。これらは印刷モジュール１がオフセット印刷技術に用いられる場合に使用されるように適合されている。しかしながら、本発明の別の実施の形態においては、印刷モジュールがロータリースクリーン印刷技術からフレキソ印刷技術に転換される場合には、ロータリースクリーン印刷技術に適合された印刷モジュール１はフレキソ印刷技術用に適合されたインクシステム５だけを備えていてもよく、あるいは印刷モジュール１はインクシステム５を受ける設備だけを備えていてもよい。このインクシステム５は、印刷モジュール１がフレキソ印刷技術からロータリースクリーン印刷技術へ切り替えられる場合、印刷モジュール１から再び取り外される。
【００２４】
ロータリースクリーン印刷技術に適合された印刷モジュール１とフレキソ印刷技術に適合された印刷モジュール１は、ともに、同じインプレッションシリンダー４を使用する。使用時、プレートシリンダー２″を駆動する際に、インプレッションシリンダー４は、ロータリースクリーン印刷の間のように、同じ方向ｒに回転する。基体Ｓの変位Ｒｓの方向もまた同じである。このように、本発明による印刷モジュール１はスクリーンシリンダー２、２′の反復長さを容易に調整できるとともに、印刷技術を容易に切り替えることができる構造を有する。印刷モジュール１は印刷装置、例えば、ラベル印刷装置であって他の印刷技術、フレキソ印刷またはオフセット印刷、あるいは異なるラベル技術、例えば穿孔技術、ポンチング技術、フォイルラミネーション技術、金属効果印刷等に適合された少なくとも１つのさらなる印刷モジュールを備えるものに使用することができる。
【００２５】
上述の説明において、本発明は実施の形態の具体例を参照して説明がなされた。しかしながら、それらにおいて、特許請求の範囲の請求項に記載されている本発明のより広い範囲を逸脱することなく種々の改変および変更を加えることが可能である。例えば、ロータリースクリーンシリンダーは、該スクリーンシリンダーの一端に伝達要素を１つだけ備えていてもよい。さらに、ベアリングアセンブリは３対以上のベアリングエレメントを備えて３つ以上の異なるロータリースクリーンシリンダーを受けるようにしてもよい。ベアリングエレメントは、例えば印刷モジュール１に使用されるロータリースクリーンシリンダーのサイズに応じて、それぞれベアリングフレームに対して異なる位置に配置されていてもよい。さらに、ベアリングフレーム２１は異なる構成を有していてもよく、印刷モジュールフレーム３０に異なる仕方で搭載されていてもよい。ロータリースクリーンシリンダー２、２′は異なる構成を有し、かつ異なる材料からなるものであってもよい。また、ベアリングローラー２２，２３およびベアリングフレーム２４は材料が異なっていてもよい。それぞれのシリンダーの中心軸とシャフトを水平方向に実質的に平行な平面内に配する代わりに、該平面を水平方向に対して例えば約１０度の小さい角度の範囲内にあるようにしてもよい。シリンダー受け部１２は異なる構成にしてベアリングアセンブリに対して別の仕方で移動可能であるようにしてもよい。さらに、駆動シャフト７は異なる形状と構成を持つようにしてもよい。また、ロータリースクリーンシリンダーは駆動シャフトにより異なる仕方で駆動されるようにしてもよい。シリンダー受け部１２のような種々のエレメントは、ベアリングアセンブリ２０と駆動シャフト７との間の距離が容易に、好ましくは単純な直線運動により調整することができる限り、印刷モジュール３０のフレーム３０に移動可能に搭載してもよい。印刷シリンダーは、本発明の別の実施の形態においては、実質的に固い、例えば鋼製の外周面を有し、プレートシリンダーの外周面はインプレッションシリンダーの上記固い外周面と協働するように適合されていてもよい。
【００２６】
しかしながら、他の改変、変更および代替物も可能である。従って、明細書、図面および実施例は本発明を限定するものではなく、例示であるとみられるべきである。
【００２７】
請求項において、括弧（）内に記載された参照符号は請求項の範囲を限定するものではない。「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は請求項に記された特徴または工程とは異なる特徴または工程の存在を排除しない。さらに、単数で表記されている用語は「唯一」を意味せず、「少なくとも１つ」を意味するように使用されており、複数を排除しない。ある複数の手段が相互に異なる請求項において記載されていることは、これらの手段の組み合わせを使用しても利点がないことを示すものではない。
【図１】
2010280216.tif 000003
【図２】
2010280216.tif 000004
【図３】
2010280216.tif 000005
【図４】
2010280216.tif 000006
【図５】
2010280216.tif 000007
【外国語明細書】
2010280216000001.pdf