(57)【要約】【課題】  安全な無農薬の花を使用した花茶用の乾燥花及びその製造方法及び花茶を提供するものであり、湯の中で花が開き、花の色素が湯に溶け出して色彩的にも目を楽しませることができ、かつ、薬剤などを使用しない安全で健康的な花茶を提供することを課題とするものである。【解決手段】  無農薬又は減農薬栽培された萼付きの花を採取し、虫に対して忌避作用のあるハーブを混合して虫を追い払うための虫忌避処理工程と、虫が通り抜けられる網目のメッシュ製容器に入れ、外部から空気圧を噴射して、虫を吹き飛ばすための虫除去工程と、循環型乾燥装置内に収納し、送風により汚れを吹き飛ばす、送風工程と、５５℃〜６５℃の低温乾燥処理で２時間〜４時間、乾燥させる、乾燥処理工程と、９０℃〜１００℃で３０分〜６０分、殺菌処理するための殺菌工程とを備えたことを特徴とする花茶用の乾燥花の製造方法である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無農薬又は減農薬栽培された萼付きの花を除虫処理し、乾燥殺菌処理して得られた花茶用の乾燥花。
【請求項２】
前記の除虫処理において、前記の萼付きの花に虫に対して忌避作用のあるハーブを混合して虫を追い払うことを特徴とする請求項１に記載の花茶用の乾燥花。
【請求項３】
前記の除虫処理において、前記の萼付きの花を虫が通り抜けられる網目のメッシュ製容器に入れ、外部から空気圧を噴射して、虫を吹き飛ばすことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の花茶用の乾燥花。
【請求項４】
前記の乾燥殺菌処理において、除虫処理後の萼付き花を循環型乾燥機に入れ、一次処理として低温乾燥を行い萼付き花を乾燥させ、次に二次処理として高温乾燥を行い、殺菌処理を行うことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかの項に記載の花茶用の乾燥花。
【請求項５】
無農薬又は減農薬栽培された萼付きの花を採取し、虫に対して忌避作用のあるハーブを混合して虫を追い払うための虫忌避処理工程と、虫が通り抜けられる網目のメッシュ製容器に入れ、外部から空気圧を噴射して、虫を吹き飛ばすための虫除去工程と、循環型乾燥装置内に収納し、送風により汚れを吹き飛ばす、送風工程と、５５℃〜６５℃の低温乾燥処理で２時間〜４時間、乾燥させる、乾燥処理工程と、９０℃〜１００℃で３０分〜６０分、殺菌処理するための殺菌工程とを備えたことを特徴とする花茶用の乾燥花の製造方法。
【請求項６】
前記の乾燥花とハーブティーとからなり、器に該乾燥花とハーブティーを入れ、沸騰した熱湯を注ぐ、蓋をして３分〜５分待つと、ティーの中で該乾燥花が開くことを特徴とする花茶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱湯を注ぐと花が開き、花を浮かべて飲むことができる花茶、花茶用乾燥花及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、桜の花を用いた飲み物として、結納や婚礼などの慶事に用いられている桜湯などがある。この桜湯は、塩漬けにしたサクラの花を湯に入れた飲み物である。
【０００３】
また、中国茶の一種の花茶では、花を茶葉でしばって包み込んで、お湯を注ぐと、茶葉の形状の変化や花の出現する様子を楽しめるものである。
【０００４】
また、高級なジャスミン茶の中には鞠状に丸めた真珠花茶と呼ばれるものがあり、お湯を注すと同時に拡がっていくさまで目を楽しませてくれるものもある。
【０００５】
このように、従来から花を用いた飲み物、茶が各種開発されている。
【０００６】
特開平１０−８４９２１号公報では、開花直前の林檎の花を摘み取ったのち水洗し、次にミョウバンの水溶液に浸漬し、次に食酢液中に浸漬し、次に食塩水で洗い、水切りし、その後塩をふりかけ、冷暗所にて自然乾燥する。最後に乾燥後の林檎の花を飾にかけ余分な塩を落として林檎の花茶とするものである。この林檎の花茶を器に入れ湯を注ぐと、開花した状態の可憐で白い林檎の花が湯に浮かぶというものである。
【０００７】
また、特開２００５−２１８４３８号公報では、お茶を飲用する際に、味だけでなく、視覚的な美しさと様々な香りを同時に楽しむことのできる観賞茶及びその製造方法を得ることを目的として、緑茶の茶葉と菊の花と天日紅の花を積層して糸状体で止め、これを一個の固まりとして観賞茶を構成し、これに芳香を着香させ、お茶を味覚的、嗅覚的のみならず視覚的にも楽しむことを可能としたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−８４９２１号公報
【特許文献２】特開２００５−２１８４３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このように、湯（ティー）に各種の花を浮かべて、視覚的に楽しむお茶が各種開発されているが、観賞用の花においては、大量生産のため、各種の農薬が使用されている。
【００１０】
近年、特に食品においては、安全、健康が重視されており、農薬が使用された食品は、完全な除去は困難であることから、消費者は、無農薬や減農薬の食品が好まれるようになってきている。
【００１１】
観賞花において、農薬を使用するのは、主に病害虫駆除を目的とするものである。
【００１２】
このため、農薬を使用しないで栽培した花には、虫が生息していることは避けられない。
【００１３】
上記の特開平１０−８４９２１号公報では、最初に水洗いを行っているが、水洗いでは、花に生息する非常に小さな虫を完全に除去することは不可能である。
【００１４】
また、虫を完全に除去する程度に、細かく数回水洗いを行うと、花びらが痛んでしまい、また、褐変色してしまう。
【００１５】
また、ミョウバン水溶液処理は、色止めを目的とするものであり、食酢、塩を用いるのは保存性の問題であり、漬け込むだけでは、虫は死滅したとしても、花ビラに付着したままとなってしまう。
【００１６】
また、特開２００５−２１８４３８号公報では、高温蒸気で処理しているが、これは色を残すための処理であり、虫を死滅させることはできても除去することはできない。実際には、湯を注いだときに死んだ小さな虫が、器に流れ出してしまい、飲料にならない。
【００１７】
本発明は、安全な無農薬の花を使用した花茶及びその製造方法を提供するものであり、湯の中で花が開き、花の色素が湯に溶け出して色彩的にも目を楽しませることができ、かつ、薬剤などを使用しない安全で健康的な花茶を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は諸課題を解決するために、請求項１では、無農薬又は減農薬栽培された萼付きの花を除虫処理し、乾燥殺菌処理して得られた花茶用の乾燥花とするものである。
【００１９】
本発明で使用する花は、無農薬又は減農薬栽培された花を使用する。無農薬で栽培された花であればいずれでも良く、例えば、茶の花、ローゼルの萼片、マローの花、椿の花、桜の花、菊の花、柑橘類の花、シロツメクサの花、ブッソウゲの花、伊集の花、ジャスミンの花、コーンフラワーの花、カレンデュラの花、たんぽぽの花などでも良く、複数の花を組み合わせて使用しても良い。
【００２０】
通常の観賞用などで栽培されている花は、食品用ではないので、病害虫対策として大量の農薬が散布されている。このような農薬を使用した花は、飲用である茶に使用する本発明では危険であり、安全面から使用できない。
【００２１】
また、本発明で使用する花は、花びらのみではなく、萼付きの花を使用する。萼が付いていることで、乾燥状態では、しぼんでいるが、湯を注ぐと、花が開く状態とすることができるのである。花びらのみでは、単に花びらが入っている茶程度の認識であり、花が開くという現象ほどの強く訴えるインパクトは無い。
【００２２】
該除虫処理は、無農薬又は減農薬で栽培された花を使用するため、花を採取した状態では、虫が生息しているため、この虫を除去する必要がある。
【００２３】
花に生息する虫として、大きなものでは、数ｃｍ程度の毛虫やヨトウムシなどは、肉眼で見つけやすいので容易に除去できる。
【００２４】
しかしながら、肉眼では見つけにくい小さいもので、スリップス（アザミウマ類）、アブラムシ、ハダニなどが生息している。特にこれらの小さな虫を除去する必要がある。
【００２５】
本発明の除虫処理では、薬剤を使用せずに除去できるものであればいずれでも良く、ブラシや刷毛で丁寧に除去するものでも良い。この場合には、先に水洗いなどをせずに、生きている状態で除去処理する。水洗いなどをすると、虫が花に固着してしまい、逆に除去しにくくなる場合がある。
【００２６】
該乾燥殺菌処理は、前記の萼付きの花を乾燥させることができるもので、殺菌できるものであればいずれでも良い。
【００２７】
熱風乾燥装置を用いて低温で処理しても良く、オゾン殺菌装置や加熱殺菌装置などを使用しても良い。
【００２８】
請求項２では、前記の除虫処理において、前記の萼付きの花に虫に対して忌避作用のあるハーブを混合して虫を追い払うことを特徴とする花茶用の乾燥花とするものである。
【００２９】
該忌避作用のあるハーブは、虫に対して忌避作用を発揮するハーブであればいずれでも良く、例えば、ペニーロイヤル（シソ科）、レモングラス（イネ科）、ペパーミント（シソ科）、レモンユーカリ（フトモモ科）、タイム（シソ科）、ユーカリ（フトモモ科）、ローズマリー（バラ科）、カミツレ（キク科）、バジル（シソ科）、サントリーナ（キク科）、ヨモギ（キク科）、月桃（ショウガ科）などでも良い。
【００３０】
これらのハーブの作用のある部位を生の状態で混合する。虫が逃げることができる容器に萼付きの花とハーブを入れて十分に混合して、２時間から１２時間程度放置する。好ましくは、６時間から１２時間程度が良い。
【００３１】
一定時間ごと（１時間程度）に、かき混ぜると良く、攪拌装置付きの容器で処理すると良い。処理後のエアーを吹きかけて弱っている虫を吹き飛ばしても良い。
【００３２】
請求項３では、前記の除虫処理において、前記の萼付きの花を虫が通り抜けられる網目のメッシュ製容器に入れ、外部から空気圧を噴射して、虫を吹き飛ばすことを特徴とする花茶用の乾燥花としたものである。
【００３３】
メッシュ製容器は、虫が通り抜けられる網目のメッシュ状の容器であればいずれでも良く、ナイロンなどの柔らかい樹脂製のメッシュ袋などでも良い。網目は、２ｍｍ〜１０ｍｍ程度が良く。好ましくは、２ｍｍ〜４ｍｍ程度が好ましい。
【００３４】
該空気圧を噴射は、花に生息している虫を吹き飛ばすことができる程度の空気圧で吹き付けることができるものであればいずれでも良く、市販されているエアーガンやブロワーなどでも良い。花の特徴により、柔らかい花は圧力を弱くして数回に分けて噴射し、硬い花は、圧力を高くして数回に分けて噴射すれば良く、適時調整できるものが良い。
【００３５】
メッシュ製容器に入れて、外部から噴射するため、まとめて処理することができ、メッシュであるため花を傷つけてしまう心配も無い。
【００３６】
請求項４では、前記の乾燥殺菌処理において、除虫処理後の萼付き花を循環型乾燥機に入れ、一次処理として香りと色を残すため低温乾燥を行い萼付き花を乾燥させ、次に二次処理として高温乾燥を行い、殺菌処理を行うことを特徴とする花茶用の乾燥花とするものである。
【００３７】
該循環型乾燥機は、乾燥層内部を乾燥熱風が循環するものであり、乾燥ムラが少ないように工夫された乾燥機である。
【００３８】
吸気された空気が加熱されて被乾燥物を通過し、水分を含んだ空気は排気口より排気されることになる。
【００３９】
該一次処理である低温乾燥は、花が熱により変色しない程度の温度で乾燥させるものであり、４０℃〜７０℃程度が良く、好ましくは、５０℃〜６５℃程度が良く、さらに好ましくは、５５℃〜６５℃程度が良い。
【００４０】
乾燥時間は、１時間〜６時間程度が良く、好ましくは、２時間〜４時間、さらに好ましくは、３時間〜４時間程度が良い。
【００４１】
該二次処理である殺菌処理は、高温で乾燥処理するものであり、殺菌効果を発揮する温度であればいずれでも良く、８０℃〜１２０℃程度でもよく、好ましくは、９０℃〜１１０℃、さらに好ましくは、９０℃〜１００℃が良い。
【００４２】
乾燥時間は、１０分〜１００分程度が良く、好ましくは、２０分〜８０分、さらに好ましくは、３０分〜６０分が良い。
【００４３】
請求項５では、無農薬又は減農薬栽培された萼付きの花を採取し、虫に対して忌避作用のあるハーブを混合して虫を追い払うための虫忌避処理工程と、虫が通り抜けられる網目のメッシュ製容器に入れ、外部から空気圧を噴射して、虫を吹き飛ばすための虫除去工程と、循環型乾燥装置内に収納し、送風により汚れを吹き飛ばす、送風工程と、５５℃〜６５℃の低温乾燥処理で２時間〜４時間、乾燥させる、乾燥処理工程と、９０℃〜１００℃で３０分〜６０分、殺菌処理するための殺菌工程とを備えたことを特徴とする花茶用の乾燥花の製造方法とするものである。
【００４４】
該虫忌避処理工程は、萼付きの花と、虫に対して忌避作用のあるハーブを上部が開放されて虫が逃げやすくなっている容器に入れて混合することにより、虫を追い払うものであり、攪拌しながら追い払うようにしても良く、容器に攪拌装置を設けても良い。
【００４５】
処理時間は、１２時間以内が良く、好ましくは６時間〜１２時間程度が良い。１２時間以上放置すると、花が萎んでしまうので好ましくない。
【００４６】
該虫除去工程は、虫が通り抜けられる程度の網目のメッシュ製容器に、萼付きの花を入れ、外部から空気圧を数回に分け噴射して、虫を吹き飛ばすものであり、例えば、エアーガンやブロワーなどを使用しても良い。
【００４７】
空気圧は、花の柔らかさに応じて適時調整すると良い。エアーガンなどでは、ノズルが細いので、花びらの細かな部分に吹き付けることができるので、肉眼で確認しにくい小さな虫まで確実に吹き飛ばすことが可能である。
【００４８】
尚、水洗いや薬剤処理などが行われていないので、虫が生きている、又は弱っている状態であるため、空気圧で吹き飛ばしやすい。先に水洗いや薬剤処理が行われていると、死んだ虫が固着してしまい、吹き飛ばしにくくなるので好ましくない。
【００４９】
該送風工程は、虫除去工程後の花を循環型乾燥機にセットし、加熱せずに送風のみを行い、ゴミ、埃などを排気とともに除去するものである。
【００５０】
処理時間は、１時間〜３時間程度が良く、好ましくは、２時間程度が良い。
【００５１】
該乾燥処理工程は、循環型乾燥機の温度を５５℃〜６５℃で低温乾燥処理するものであり、処理時間は２時間〜４時間が良い。
【００５２】
この低温乾燥処理において、高温度による変色を避けること、更に香りを保持しながら乾燥させることができる。循環型乾燥機であるため、水分は適時に排気しながら乾燥されるので、低温乾燥においても短時間で効果的な乾燥処理が可能となる。
【００５３】
該殺菌工程は、設定温度を９０℃〜１００℃とし、処理時間を３０分〜６０分として殺菌処理するものである。
【００５４】
高温であるが、前工程の低温乾燥処理において、十分に乾燥しているため、変色などの問題がなく、殺菌を確実に行うことができる。
【００５５】
処理時間は、花の種類により、適時、時間調整すると良く、６０分以上では、焦げ付き、褐色となる場合があり、好ましくない。
【００５６】
請求項６は前記の乾燥花とハーブティーとからなり、器に該乾燥花とハーブティーを入れ、沸騰した熱湯を注ぎ、蓋をして３分〜５分待つと、該乾燥花が開くことを特徴とする花茶としたものである。
【００５７】
ハーブティーの味と香りとともに、乾燥花の開く動きと、開いた花の美しさと、ティーの鮮やかな色彩も楽しむことができる。
【００５８】
ハーブティーは、沸騰した熱湯を注ぎ、短時間に色素や有効成分を抽出する飲み物であり、乾燥花が十分に熱せられるので、乾燥して萎んだ花がきれいに開く様子を見ることができる。
【００５９】
また、蒸気処理やミョウバン溶液処理などの色止め処理が行われていないので、色素が十分に溶け出すため、非常にきれいに発色するので、従来にない、鮮やかな赤色や青色のハーブティーを実現できる。
【発明の効果】
【００６０】
本発明は以下の効果を奏する。
１）無農薬又は減農薬の花を花茶に使用できる。
【００６１】
２）薬剤を使用せずに効果的に花の色止め、香りの保持ができる。
【００６２】
３）花に生息する虫を効果的に除去できる。
【００６３】
４）花が褐変することなく、乾燥、殺菌処理ができる。
【００６４】
５）花の色素や有効成分をそのまま抽出した花茶を実現できる。
【００６５】
６）ハーブティーの味と香りとともに、花の開く様子や、花の色素を活用した従来にない鮮やかな色彩の花茶を実現できる。
【００６６】
７）無農薬、かつ薬剤処理のない、安全で健康的な花茶を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明による花茶用の乾燥花の製造工程を示すフロー図である。
【図２】本発明による花茶の実施例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００６８】
本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
図１は、本発明による花茶用の乾燥花の製造工程を示すフロー図である。
【００６９】
本実施例では、ブッソウゲの花を用いた花茶の製造方法を示す。
【００７０】
まず始めに、花茶用のブッソウゲの乾燥花の製造工程について説明する。
【００７１】
１）萼付き花採取
ブッソウゲの花が咲いている状態で、萼が付いたままで採取する。
【００７２】
２）忌避処理工程
採取したブッソウゲの花３ｋｇと、レモングラスの生葉３ｋｇを上部が開放された容器に投入し、十分に混合し、１０時間放置する。レモングラスの忌避作用により、虫が逃げ出す。
【００７３】
３）虫除去工程
忌避工程終了後のブッソウゲの花を網目が２ｍｍのナイロン製袋に収納し、エアーガンで空気を吹きかける。エアーガンのノズルを丁寧に花びらに当てることで、肉眼では目視できない小さな虫もきれいに吹き飛ばすことができる。
【００７４】
４）送風工程
次にナイロン製袋より取り出し、トレーに並べ、循環型乾燥機に収納し、加熱をせずに送風状態で２時間作動させ、ゴミや埃を除去する。循環型乾燥機は、吸気した空気をファンで送風し、トレーを通過して排気口より外部に空気を排出する。これにより、ゴミや埃は外部に排出される。
【００７５】
５）乾燥処理工程
次に、循環型乾燥機の温度を６０℃に設定し、３時間、低温乾燥を行った。低温乾燥であるため、香りを保持することができ、花の色は熱により褐色変色することなく、赤色が維持されたままで乾燥した。
【００７６】
６）殺菌工程
次に循環型乾燥機の温度を１００℃に設定し、３０分、高温乾燥を行い、高温殺菌を行った。すでにブッソウゲの花は乾燥しているので、高温状態においても変色はせずに殺菌を行うことができた。
【００７７】
７）乾燥花
殺菌処理後、循環型乾燥機より取り出し、花茶用の乾燥花の出来上がりである。
【００７８】
８）ハーブティー
レモングラスとミントがブレンドされたハーブティーをティーパックに充填した。
【００７９】
９）花茶の完成
ティーパック入りのハーブティーと上記のブッソウゲの乾燥花と袋詰して花茶が完成した。
【００８０】
次にこの花茶の使用例について説明する。図２は、本発明の花茶の使用例を示す概略図である。
【００８１】
ティーカップ１０にティーパック入りのハーブティーとブッソウゲの乾燥花を入れ、沸騰した熱湯を注ぎ、蓋をして３分〜５分待つ。
【００８２】
ティーパックからハーブティー１１が抽出され、ブッソウゲの乾燥花１２は、図に示すように、ハーブティー１１に浮かんだ状態で次第に花びらが開き、花びらの色素がティーに溶け出し青紫色になる。これにレモンを加えると、鮮やかな赤色のティーとなる。
【００８３】
数分でブッソウゲの花１２は、花びらがきれいに開き、花茶の完成となる。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
ハーブティーに限らず、他の茶類や、お湯に浮かべて観賞用としても活用できる。また、花びらに限らず、植物の他の部分の保存用の乾燥方法としても適用できる。
【符号の説明】
【００８５】
１  萼付き花採取
２  忌避処理工程
３  虫除去工程
４  送風工程
５  乾燥処理工程
６  殺菌工程
７  ブッソウゲの乾燥花
８  ハーブティー
９  花茶
１０  ティーカップ
１１  ハーブティー
１２  開いた花びら
【図１】
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【図２】
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