(57)【要約】【課題】電子カメラにおける機能の設定を迅速且つ容易ならしめる表示方式を実現できる表示制御方法、表示制御装置、及び該装置を備えた電子カメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラと高精細テレビとをＨＤＭＩケーブルを介して画像信号・音声信号・制御信号の双方向通信を可能に接続し、デジタルカメラのモニタよりも表示可能な情報量が多いテレビの表示画面２７上に、デジタルカメラの機能を設定する際に選択される複数のメニュー項目が選択可能に配列された階層構造をなす複数のメニュー画面４１〜４３のうち、各々が配列するメニュー項目同士の間に対応関係がある上位階層から下位階層に連なる複数のメニュー画面４１〜４３が一覧表示されるように、テレビリモコンの操作によりテレビの表示画面２７上での前記画像の表示内容を制御する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子カメラが有する表示部よりも表示可能な情報量が多い表示画面を有する表示装置との間で前記表示画面上に表示される画像に関する情報を通信可能な通信部と、
該通信部を介して前記表示装置との間で前記画像に関する情報を通信することにより、前記表示画面上に、前記電子カメラの機能を設定する際に選択される複数のメニュー項目が選択可能に配列された階層構造をなす複数のメニュー画面のうち、各々が配列するメニュー項目同士の間に対応関係がある上位階層のメニュー画面と下位階層のメニュー画面とが一覧表示されるように、前記表示画面上での前記画像の表示内容を制御する制御部と
を備えたことを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
前記表示画面上に表示された前記メニュー画面においてメニュー項目を選択するために操作される操作部を更に備え、
前記制御部は、前記操作部の操作に基づきメニュー項目が選択された場合に、その選択されたメニュー項目の説明文が前記表示画面上に表示されるように、前記表示画面上での前記画像の表示内容を制御することを特徴とする請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記操作部の操作に基づきメニュー項目が選択された場合に、その選択されたメニュー項目で設定される機能に基づいた前記電子カメラによる撮像画像が前記表示画面上に表示されるように、前記表示画面上での前記画像の表示内容を制御することを特徴とする請求項２に記載の表示制御装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の表示制御装置を備えたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
電子カメラが有する表示部よりも表示可能な情報量が多い表示画面を有する表示装置との間で前記表示画面上に表示される画像に関する情報の通信を行い、前記表示画面上に、前記電子カメラの機能を設定する際に選択される複数のメニュー項目が選択可能に配列された階層構造をなす複数のメニュー画面のうち、各々が配列するメニュー項目同士の間に対応関係がある上位階層のメニュー画面と下位階層のメニュー画面とが一覧表示されるように、前記表示画面上での前記画像の表示内容を制御することを特徴とする表示制御方法。
【請求項６】
前記表示画面上に表示された前記メニュー画面においてメニュー項目が操作部の操作に基づき選択された場合には、その選択されたメニュー項目の説明文が前記表示画面上に表示されるように、前記表示内容を制御することを特徴とする請求項５に記載の表示制御方法。
【請求項７】
前記操作部の操作に基づき選択されたメニュー項目で設定される機能に基づいた前記電子カメラによる撮像画像が前記表示画面上に表示されるように、前記表示内容を制御することを特徴とする請求項６に記載の表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置の表示画面上に電子カメラの機能を設定するためのメニュー画面を表示させる表示制御方法、表示制御装置、及び該装置を備えた電子カメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デジタルスチルカメラなどの電子カメラにおいては、その電子カメラの背面側に設けられた表示部にメニュー画面を表示すると共に、そのメニュー画面上に配列された複数のメニュー項目の中から所望の項目をキー操作により選択して決定することにより、各種の機能をユーザが設定できるようになっている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００６−２９５６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、近時、電子カメラは、その機能が多様化しており、機能を設定する際に選択されるメニュー項目も、複数のメニュー画面が階層構造をなして連なるメニュー表示方式で表示されるようになっている。すなわち、ユーザが表示部において上位階層のメニュー画面に配列された複数の上位メニュー項目の中から所望する項目を選択して決定すると、その決定された一つの上位メニュー項目と対応する複数の下位メニュー項目を配列した下位階層のメニュー画面に表示部の表示内容が順次に切り替わるようになっている。
【０００４】
しかしながら、そのように上位階層から下位階層に向かってメニュー画面を次々に切り替え表示しながらメニュー項目を選択する方法では、いくつもの階層を跨いで関連し合うメニュー項目同士の関係を把握することが困難であり、そのメニュー項目がメニュー構造全体の中で何れの階層のメニュー画面にあるのかも解りづらかった。そのため、ユーザにおいては、メニュー項目を選択及び決定して機能を設定するのに時間がかかってしまい、シャッターチャンスを逃してしまうこともあった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、電子カメラにおける機能の設定を迅速且つ容易ならしめる表示方式を実現できる表示制御方法、表示制御装置、及び該装置を備えた電子カメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の表示制御装置は、電子カメラが有する表示部よりも表示可能な情報量が多い表示画面を有する表示装置との間で前記表示画面上に表示される画像に関する情報を通信可能な通信部と、該通信部を介して前記表示装置との間で前記画像に関する情報を通信することにより、前記表示画面上に、前記電子カメラの機能を設定する際に選択される複数のメニュー項目が選択可能に配列された階層構造をなす複数のメニュー画面のうち、各々が配列するメニュー項目同士の間に対応関係がある上位階層のメニュー画面と下位階層のメニュー画面とが一覧表示されるように、前記表示画面上での前記画像の表示内容を制御する制御部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の表示制御装置は、前記表示画面上に表示された前記メニュー画面においてメニュー項目を選択するために操作される操作部を更に備え、前記制御部は、前記操作部の操作に基づきメニュー項目が選択された場合に、その選択されたメニュー項目の説明文が前記表示画面上に表示されるように、前記表示画面上での前記画像の表示内容を制御することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の表示制御装置において、前記制御部は、前記操作部の操作に基づきメニュー項目が選択された場合に、その選択されたメニュー項目で設定される機能に基づいた前記電子カメラによる撮像画像が前記表示画面上に表示されるように、前記表示画面上での前記画像の表示内容を制御することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の電子カメラは、上記構成の表示制御装置を備えたことを特徴とする。
また、本発明の表示制御方法は、電子カメラが有する表示部よりも表示可能な情報量が多い表示画面を有する表示装置との間で前記表示画面上に表示される画像に関する情報の通信を行い、前記表示画面上に、前記電子カメラの機能を設定する際に選択される複数のメニュー項目が選択可能に配列された階層構造をなす複数のメニュー画面のうち、各々が配列するメニュー項目同士の間に対応関係がある上位階層のメニュー画面と下位階層のメニュー画面とが一覧表示されるように、前記表示画面上での前記画像の表示内容を制御することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の表示制御方法は、前記表示画面上に表示された前記メニュー画面においてメニュー項目が操作部の操作に基づき選択された場合には、その選択されたメニュー項目の説明文が前記表示画面上に表示されるように、前記表示内容を制御することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の表示制御方法は、前記操作部の操作に基づき選択されたメニュー項目で設定される機能に基づいた前記電子カメラによる撮像画像が前記表示画面上に表示されるように、前記表示内容を制御する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電子カメラにおける機能の設定を迅速且つ容易ならしめる表示方式を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を電子カメラの一種であるデジタルスチルカメラ（以下、「デジタルカメラ」という。）を含んで構成される表示システムにおける表示制御方法及び表示制御装置に具体化した一実施形態を図１〜図９に基づいて説明する。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態における表示システム１１は、デジタルカメラ１２と、表示装置としてのテレビ１３と、操作部としてのテレビリモコン１４とを有している。デジタルカメラ１２は、略直方体状のカメラ本体１５を有しており、そのカメラ本体１５の上面にはレリーズボタン１６が設けられている。また、カメラ本体１５の背面側には、矩形状をなす表示部としての液晶表示モニタ（以下、「モニタ」と略す。）１７と、そのモニタ１７に表示される画面の切り替えやデジタルカメラ１２における各種設定の変更を行う際などにユーザにより操作されるセレクトボタン１８が設けられている。
【００１５】
図２に示すように、デジタルカメラ１２は、撮像光学系１９を通過した被写体光を撮像光学系１９の像空間側において結像した像を撮像するための撮像素子２０をカメラ本体１５内に有している。この撮像素子２０はＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサなどからなり、その撮像面に結像した被写体像に対応した信号電荷を蓄積し、その蓄積した信号電荷を画素信号と呼ばれるアナログ信号として出力するようになっている。そして、撮像素子２０の出力側にはＡ／Ｄ変換回路２１と信号処理回路２２とが直列に接続され、撮像素子２０から出力されたアナログ信号からなる画素信号は、Ａ／Ｄ変換回路２１においてデジタル信号に変換された後、信号処理回路２２に入力されて各種の画像処理が施されるようになっている。
【００１６】
また、デジタルカメラ１２のカメラ本体１５内には、デジタルカメラ１２における各種動作を統括的に制御するＭＰＵ（Micro Processing Unit）２３が設けられており、このＭＰＵ２３から信号処理回路２２に対して画像処理のための各種の制御信号が入力されるようになっている。すなわち、信号処理回路２２は、デジタル化された画素信号に対してＭＰＵ２３からの制御信号に基づき各種の画像処理を施して所定の画像信号を生成する。そして、そのように生成された画像信号は同じくＭＰＵ２３に接続されたバッファメモリとして機能する画像メモリ２４に一時記憶され、さらに不図示のカードスロットを介してデジタルカメラ１２に着脱可能とされたカード型メモリに所定のフォーマット態様で記録されるようになっている。なお、ＭＰＵ２３には不揮発性メモリであるＲＯＭ（図示略）が設けられており、このＲＯＭにデジタルカメラ１２の制御処理を実行するプログラムや後述する画像情報等が格納されている。
【００１７】
図２に示すように、デジタルカメラ１２のカメラ本体１５内において、ＭＰＵ２３には既述したレリーズボタン１６、モニタ１７、セレクトボタン１８、信号処理回路２２及び画像メモリ２４の他に、ＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）インターフェース２５が接続されている。そして、このＨＤＭＩインターフェース２５にＨＤＭＩケーブル２６の一端が接続されると共に、そのＨＤＭＩケーブル２６の他端がテレビ１３側に設けられたＨＤＭＩインターフェース（図示略）に接続されることにより、デジタルカメラ１２とテレビ１３との間では画像信号・音声信号・制御信号が双方向通信可能とされている。この点で、ＨＤＭＩインターフェース２５は、デジタルカメラ１２とテレビ１３との間で表示画面２７上に表示される画像に関する情報を通信可能な通信部として機能する。さらに、ＭＰＵ２３には、無線ＬＡＮによりインターネットなどの通信ネットワークＮに接続可能なインターフェースとして無線通信部５０が設けられている。
【００１８】
一方、テレビ１３は、デジタルカメラ１２のモニタ１７よりも画面サイズ（表示面積）が大きく画素数が多い液晶の表示画面２７を有する高精細テレビであり、ＨＤＭＩケーブル２６を介してデジタルカメラ１２と接続されることにより、そのデジタルカメラ１２の画像メモリ２４やＭＰＵ２３のＲＯＭ（図示略）に記憶されている画像情報及びＭＰＵ２３によって加工された画像情報に対応した画像を表示画面２７上に表示可能とされている。ちなみに、このテレビ１３の表示画面２７は、その画素数がデジタルカメラ１２のモニタ１７の画素数（６４０×４８０画素相当程度）に比して約７倍程度の情報量を表示できる高画素数（１９２０×１０８０画素相当程度）に設定されている。また、テレビ１３の表示画面２７はデジタルカメラ１２のモニタ１７よりも表示面積が１００倍程度広いとする。したがって、テレビ１３の表示画面２７上に表示可能な情報量はデジタルカメラ１２のモニタ１７に表示可能な情報量よりも多いといえる。
【００１９】
また、テレビリモコン１４は、テレビ１３の表示画面２７の表示内容を切り替える際にユーザにより操作されるものであり、図３に示すように、その上面にて構成される操作面の前端部右側寄りの位置にはテレビ１３のメイン電源をオン・オフするときに操作される電源ボタン２８が設けられている。また、テレビリモコン１４の操作面上において、電源ボタン２８の左側となる位置にはテレビ１３の音量調整ボタン２９が設けられると共に、それら電源ボタン２８と音量調整ボタン２９よりも後端側となる領域にはチャンネル数に対応した１２個のチャンネル切り替えボタン３０が設けられている。
【００２０】
さらに、テレビリモコン１４の操作面上においてチャンネル切り替えボタン３０よりも後端側となる位置には上下左右各方向を向く矢印が記された円環状をなす移動キー３１が設けられると共に、その移動キー３１の中央部には円形状をなす決定キー３２が設けられている。移動キー３１は、テレビ１３の表示画面２７上に表示された画像内容のうち所定の画像（例えば、後述する枠画像など）を移動させる場合にユーザにより操作されるキーであり、決定キー３２はユーザの意思決定（例えば、後述する枠画像で囲まれたメニュー項目に基づき機能を設定するという意思決定など）を反映させた表示内容を実現させる際に操作されるキーである。
【００２１】
そして更に、図３に示すように、テレビリモコン１４の操作面上において移動キー３１よりも後端側となる位置には、青色キー３３ａ、赤色キー３３ｂ、緑色キー３３ｃ、及び黄色キー３３ｄからなる４つの着色キー３３が左側から右側に所定間隔をおいて並列配置されている。各着色キー３３（３３ａ〜３３ｄ）は、デジタルカメラ１２とテレビ１３がＨＤＭＩケーブル２６を介して接続されることにより表示モードがデジタルカメラモードとなったテレビ１３の表示画面２７上において、デジタルカメラ１２が有する各種の機能のうち所定の機能（例えば設定機能など）を択一的に実現させる際に選択操作されるものである。
【００２２】
ちなみに、本実施形態のテレビリモコン１４では、一例として、青色キー３３ａが選択操作された場合には、テレビ１３の表示機能が拡大モードになり、表示画面２７上に表示された画像内容の少なくとも一部をテレビリモコン１４の操作内容に基づき拡大して表示できるようになる。また、赤色キー３３ｂが選択操作された場合には、テレビ１３の表示機能が機能設定モードになり、表示画面２７上にデジタルカメラ１２における各種の機能を設定する場合に選択する複数のメニュー項目を配列したメニュー画面が表示されるようになる。なお、本実施形態の場合、赤色キー３３ｂの押圧操作に基づきテレビ１３の表示機能が機能設定モードとなっている状態で再び赤色キー３３ｂが押圧操作された際には、機能設定モードが解消されてテレビ１３は元の表示モードに戻るようになっている。
【００２３】
また、緑色キー３３ｃが選択操作された場合には、赤色キー３３ｂの選択操作に基づき表示されているメニュー画面内に配列された複数のメニュー項目のうちで、その緑色キー３３ｃを選択操作した時点で枠画像により区画表示されているメニュー項目に関する説明文等が表示画面２７上に表示されるようになる。また、黄色キー３３ｄが選択操作された場合には、緑色キー３３ｃの選択操作に基づき表示された説明文に関する最新情報を当該情報が記録されているカメラメーカーのホームページにアクセスしてテレビ１３の表示画面２７上に表示できるようになる。
【００２４】
次に、デジタルカメラ１２のＭＰＵ２３が実行する機能設定制御処理ルーチンの概要を図９のフローチャートを参照しながら以下簡単に説明する。
さて、ＭＰＵ２３は、デジタルカメラ１２が電源ＯＮ状態においてテレビリモコン１４の赤色キー３３ｂが選択操作された場合に図９の機能設定制御処理ルーチンを開始する。そして、ステップＳ１において、ＭＰＵ２３は、ＲＯＭから機能設定用メニュー画像情報を読み出し、テレビ１３の表示画面２７上に第１階層のメニュー画面を表示させるための画像信号を生成する。なお、この場合に初期画面として表示されることになる第１階層のメニュー画面の画像情報は、そのメニュー画面に配列された複数のメニュー項目のうちで一番上のメニュー項目が枠画像により区画表示されるように予め初期画面情報として設定されている。そして、ＭＰＵ２３は、そのような初期画面情報に基づき生成した画像信号をＨＤＭＩインターフェース２５を介してテレビ１３側に送信した後、その処理を次のステップＳ２に移行する。
【００２５】
すると、次のステップＳ２において、ＭＰＵ２３は、その時点でテレビ１３の表示画面２７上に表示されているメニュー画面において枠画像が区画表示しているメニュー項目は何れのメニュー項目であるかを判定した後、その処理を次のステップＳ３に移行する。
【００２６】
すると、次のステップＳ３において、ＭＰＵ２３は、ステップＳ２の処理終了後に決定キー３２が押されたか否かを判定する。そして、ＭＰＵ２３は、決定キー３２が押された（ステップＳ３＝Ｙｅｓ）と判定した場合、その処理を次のステップＳ４に移行する。そして、次のステップＳ４において、ＭＰＵ２３は、決定キー３２が押された時点で枠画像が区画表示しているメニュー項目が画像処理に関するメニュー項目ではないか否かを判定する。そして、ＭＰＵ２３は、画像処理に関するメニュー項目ではない（ステップＳ４＝Ｙｅｓ）と判定した場合、その処理を次のステップＳ５に移行する。
【００２７】
すると、次のステップＳ５において、ＭＰＵ２３は、枠画像により区画表示された状態で決定キー３２の押圧操作により選択されたメニュー項目が最下位階層（本実施形態では第３階層）のメニュー項目ではないか否かを判定する。そして、ＭＰＵ２３は、最下位階層のメニュー項目ではない（ステップＳ５＝Ｙｅｓ）と判定した場合、その処理を次のステップＳ６に移行する。そして、次のステップＳ６において、ＭＰＵ２３は、決定されたメニュー項目と対応関係を有する複数の下位メニュー項目を配列した下位階層（この場合は第２階層）のメニュー画面の画像情報をＲＯＭから読み出し、その画像情報に基づき第２階層のメニュー画面を表示するための画像信号を生成してテレビ１３側に送信した後、その処理を次のステップＳ７に移行する。
【００２８】
すると、次のステップＳ７において、ＭＰＵ２３は、この機能設定制御処理ルーチンを終了するか否かを判定する。具体的には、テレビ１３の表示モードが機能設定モードとなっている状態においてテレビリモコン１４の赤色キー３３ｂが押圧操作されたか否かを判定する。そして、赤色キー３３ｂは押されていないので、本機能設定制御処理ルーチンは終了しない（ステップＳ３＝Ｎｏ）と判定した場合、ＭＰＵ２３は、その処理をステップＳ２に移行し、以後、ステップＳ２〜Ｓ７の処理を繰り返す。
【００２９】
一方、ステップＳ３において、決定キー３２は押されていない（ステップＳ３＝Ｎｏ）と判定した場合、ＭＰＵ２３は、その処理をステップＳ８に移行する。そして、ステップＳ８において、ＭＰＵ２３は、緑色キー３３ｃが押されたか否かを判定する。そして、緑色キー３３ｃは押された（ステップＳ８＝Ｙｅｓ）と判定した場合、ＭＰＵ２３は、その処理を次のステップＳ９に移行する。
【００３０】
そして、次のステップＳ９において、ＭＰＵ２３は、その時点で枠画像が区画表示しているメニュー項目の意味内容を文字・図形等を用いて説明する項目説明情報をＲＯＭから読み出し、その説明文を付加して表示させるための画像信号を生成してテレビ１３側に送信する。そして、その説明文を表示させるための画像信号のテレビ１３側への送信が終了した後、ＭＰＵ２３は、その処理をステップＳ７に移行する。なお、ステップＳ８において、緑色キー３３ｃは押されていない（ステップＳ８＝Ｎｏ）と判定した場合、ＭＰＵ２３は、ステップＳ９を経由することなく、その処理をステップＳ７に移行する。
【００３１】
また、ステップＳ４において、画像処理に関するメニュー項目である（ステップＳ４＝Ｎｏ）と判定した場合、ＭＰＵ２３は、その処理をステップＳ１０に移行する。そして、ステップＳ１０において、ＭＰＵ２３は、その時点で枠画像が区画表示しているメニュー項目が示す機能設定に基づいた画像処理が施される前の元画像とメニュー項目が示す機能設定に基づいた画像処理が施された後の処理後画像とをＲＯＭから読み出して、元画像と処理後画像とを付加した画像信号を生成してテレビ１３側に送信する。そして、その元画像と処理後画像の画像信号のテレビ１３側への送信が終了した後、ＭＰＵ２３は、その処理をステップＳ７に移行する。
【００３２】
そして、ステップＳ７において、テレビリモコン１４の赤色キー３３ｂが押圧操作されたことに基づき本機能設定制御処理ルーチンは終了する（ステップＳ７＝Ｙｅｓ）と判定した場合、ＭＰＵ２３は、この機能設定制御処理ルーチンを終了する。
【００３３】
そこで次に、以上のように構成された本実施形態の表示システム１１の作用について、特にデジタルカメラ１２の機能を設定する際に選択する複数のメニュー項目が配列されたメニュー画面をテレビリモコン１４の操作によりテレビ１３の表示画面２７上に表示させる場合の作用に着目して以下説明する。
【００３４】
さて、図１に示すように、ＨＤＭＩケーブル２６を介してデジタルカメラ１２とテレビ１３が接続されると、デジタル機器同士間を連携するリンク機能であるＨＤＭＩ−ＣＥＣ（High Definition Multimedia Interface - Consumer Electronics Control）が働いて、テレビリモコン１４はデジタルカメラ１２とテレビ１３の双方を操作できるようになる。そして、図１に示す状態において、ユーザによりテレビリモコン１４における４つの着色キー３３のうち赤色キー３３ｂが選択操作されると、テレビ１３は、その表示機能が機能設定モードになる。一方、デジタルカメラ１２のＭＰＵ２３は、そのＲＯＭ（図示略）に記憶しているメニュー画像情報に基づき、機能設定のためにテレビ１３の表示画面２７上に表示させるメニュー画面の画像信号を生成してＨＤＭＩインターフェース２５及びＨＤＭＩケーブル２６を介してテレビ１３側に送信する。
【００３５】
すなわち、デジタルカメラ１２におけるＭＰＵ２３のＲＯＭには、デジタルカメラ１２の機能を設定する場合に選択される複数のメニュー項目を各々配列した複数（本実施形態では３つ）のメニュー画面が上位階層から下位階層まで所定のメニュー項目同士の間に対応関係を持たせた階層構造で連なる表示方式のメニュー画像情報が記憶されている。そして、ユーザによりデジタルカメラ１２の機能が設定される際には、そのメニュー画像情報に基づき生成された画像信号に対応したメニュー画面がテレビ１３の表示画面２７上に表示されてメニュー項目の選択に供されることになる。
【００３６】
なお、ＭＰＵ２３のＲＯＭには、さらに、各メニュー画面に配列されたメニュー項目の意味内容を文字・図形などを用いて説明した説明文を表示可能とする項目説明情報と、デジタルカメラ１２において各メニュー画面からメニュー項目を選択して決定した機能への変更前後の撮像画像を比較的に表示可能とするサンプル画像による比較画像情報とが記憶されている。また、これらの各情報以外にも、ＭＰＵ２３のＲＯＭには、デジタルカメラ１２の動作制御プログラム及び表示システム１１での表示制御プログラムが記憶されている。
【００３７】
図４に示すメニュー画面は、最上位の第１階層のメニュー画面４１であり、図１に示す状態でテレビリモコン１４の赤色キー３３ｂが選択操作されると、デジタルカメラ１２のＭＰＵ２３は、この第１階層のメニュー画面４１をテレビ１３の表示画面２７上における上半分の領域のうち中央部分よりも左側寄り部分に表示可能とする画像信号を生成する。そして、ＭＰＵ２３は、そのように生成した画像信号をＨＤＭＩインターフェース２５及びＨＤＭＩケーブル２６を介してテレビ１３側に送信する。すると、テレビ１３の表示画面２７上には、図４に示す第１階層のメニュー画面４１が表示画面２７上における上半分の表示領域のうちで中央部分よりも左側寄り部分に表示される。
【００３８】
ここで、図４に示すように、第１階層のメニュー画面４１には、複数（本実施形態では７つ）のメニュー項目が配列されている。そして、そのメニュー画面４１が表示画面２７上に表示される場合、各メニュー項目のうち何れか一つのメニュー項目は矩形状の枠画像４１ａにより区画表示されるようになっている。ちなみに、この枠画像４１ａは第１階層のメニュー画面４１が表示画面２７上に最初に表示される初期画面状態では、予め設定されたメニュー項目（例えば最上列のメニュー項目）を区画する位置に表示される。
【００３９】
そして、この第１階層のメニュー画面４１がテレビ１３の表示画面２７上に表示された状態において、ユーザは、テレビリモコン１４における移動キー３１を操作することにより、その第１階層のメニュー画面４１において枠画像４１ａの位置を他のメニュー項目の位置に移動させることが可能とされている。図４は、ユーザがテレビリモコン１４の移動キー３１の操作により最下列の「ピクチャーコントロール」というメニュー項目の位置に枠画像４１ａを移動させた状態を示している。そして、その状態において、ユーザがテレビリモコン１４における決定キー３２を押圧操作すると、その時点で枠画像４１ａにより区画表示されているメニュー項目と対応関係を有する複数の下位メニュー項目を配列した第２階層のメニュー画面４２（図５参照）が第１階層のメニュー画面４１と横並びで表示画面２７上に表示されるようになる。
【００４０】
具体的には、この場合、テレビリモコン１４の決定キー３２が押圧操作されると、デジタルカメラ１２のＭＰＵ２３は、ＲＯＭに記憶しているメニュー画像情報に基づき第１階層のメニュー画面４１での「ピクチャーコントロール」というメニュー項目と対応関係を有する複数の下位メニュー項目を配列した第２階層のメニュー画面４２の画像情報を抽出する。そして、ＭＰＵ２３は、その第２階層のメニュー画面４２を第１階層のメニュー画面４１と上位階層及び下位階層の横並び関係で表示可能とする画像信号を生成し、その画像信号をＨＤＭＩインターフェース２５及びＨＤＭＩケーブル２６を介してテレビ１３側に送信する。すると、テレビ１３の表示画面２７上には、図４に示す第１階層のメニュー画面４１と図５に示す第２階層のメニュー画面４２とが表示画面２７上における上半分の表示領域のうちで中央部分及び左側寄り部分に表示される。
【００４１】
ここで、図５に示すように、第２階層のメニュー画面４２には、複数（本実施形態では４つ）のメニュー項目が配列されている。また、この第２階層のメニュー画面４２でも、ユーザは、テレビリモコン１４における移動キー３１の操作により枠画像４２ａの位置を他のメニュー項目の位置に移動させることが可能とされている。図５は、ユーザがテレビリモコン１４の移動キー３１の操作により下から２列目の「ビビッド」というメニュー項目の位置に枠画像４２ａを移動させた状態を示している。そして、その状態において、ユーザがテレビリモコン１４における決定キー３２を押圧操作すると、その時点で枠画像４２ａにより区画表示されているメニュー項目と対応関係を有する複数の下位メニュー項目を配列した第３階層のメニュー画面４３（図６参照）が第１階層のメニュー画面４１及び第２階層のメニュー画面４２と横並びで表示画面２７上に表示されるようになる。
【００４２】
具体的には、この場合、テレビリモコン１４の決定キー３２が押圧操作されると、デジタルカメラ１２のＭＰＵ２３は、ＲＯＭに記憶しているメニュー画像情報に基づき第２階層のメニュー画面４２での「ビビッド」というメニュー項目と対応関係を有する複数の下位メニュー項目を配列した第３階層のメニュー画面４３の画像情報を抽出する。そして、ＭＰＵ２３は、その第３階層のメニュー画面４３を第１階層のメニュー画面４１及び第２階層のメニュー画面４２と上位階層及び下位階層の横並び関係で表示可能とする画像信号を生成し、その画像信号をＨＤＭＩインターフェース２５及びＨＤＭＩケーブル２６を介してテレビ１３側に送信する。
【００４３】
すると、テレビ１３の表示画面２７上には、図４に示す第１階層のメニュー画面４１と図５に示す第２階層のメニュー画面４２に加えて図６に示す第３階層のメニュー画面４３が、図７に示すように横並びの一覧表示状態で表示画面２７上における上半分の表示領域に表示される。したがって、この図７に示す表示画面２７の表示内容によれば、ユーザは最上位階層の第１階層から最下位階層の第３階層まで各階層のメニュー画面４１，４２，４３において対応関係を有するメニュー項目の連鎖関係が一目瞭然となり、メニュー構造全体を視覚的に把握できるようになる。
【００４４】
以上のように本実施形態のデジタルカメラ１２のＭＰＵ２３は、通信部として機能するＨＤＭＩインターフェース２５を介してテレビ１３との間で表示画面２７上に表示される画像に関する情報（画像信号）を通信することにより、その表示画面２７上での表示内容を制御する制御部として機能する。そして、本実施形態では、こうした通信部として機能するＨＤＭＩインターフェース２５と制御部として機能するＭＰＵ２３とにより表示システム１１の表示制御装置が構成されており、この点で、ＨＤＭＩインターフェース２５とＭＰＵ２３とをカメラ本体１５内に有する構成のデジタルカメラ１２は、上記の表示制御装置を備えているといえる。
【００４５】
ところで、デジタルカメラ１２の機能を設定する際に選択されるメニュー項目の中にはユーザにとって意味内容の解らないメニュー項目もあり得る。そのため、そうした意味の不明なメニュー項目があると、通常、ユーザはデジタルカメラ１２の取り扱い説明書などを参照することになるが、そうした取り扱い説明書はユーザの手元に必ずあるとは限らない。したがって、そのような場合には、メニュー項目の意味内容が解らないために、デジタルカメラ１２の機能を設定する作業に支障が生じることになる。
【００４６】
この点、本実施形態の表示システム１１が備える表示制御装置では、各階層のメニュー画面４１，４２，４３で機能設定のためのメニュー項目を選択している場合において、そのメニュー画面上で枠画像４１ａ，４２ａ，４３ａが区画表示しているメニュー項目の意味内容が解らないときには、その意味内容を次のようにして知ることが可能となる。
【００４７】
すなわち、ユーザは、その時点でメニュー項目の選択を行っているメニュー画面に配列された複数のメニュー項目のうちで意味不明なメニュー項目があるときは、そのメニュー項目に枠画像を移動させた状態でテレビリモコン１４における４つの着色キー３３のうち緑色キー３３ｃを選択操作する。
【００４８】
すると、デジタルカメラ１２のＭＰＵ２３は、ＲＯＭ（図示略）に記憶している項目説明情報に基づき、その時点で枠画像に区画表示されているメニュー項目の意味内容を文字・図形などを用いて説明した説明文４４を表示可能とする画像信号を生成する。また、ＭＰＵ２３は、ＲＯＭ（図示略）に記憶している比較画像情報に基づき、その時点で枠画像に区画表示されているメニュー項目に基づく機能を設定しない場合の撮像画像である元画像４５と、そのメニュー項目に基づく機能を設定した場合の撮像画像である処理後画像４６とを表示可能とする画像信号を生成する。そして、ＭＰＵ２３は、そのようにして生成した各画像信号をＨＤＭＩインターフェース２５及びＨＤＭＩケーブル２６を介してテレビ１３側に送信する。
【００４９】
すると、図８に示すように、テレビ１３の表示画面２７上における下半分の表示領域には、ユーザが意味不明であったメニュー項目（図８では「ピクチャーコントロール」）の意味内容を説明する説明文４４と、そのメニュー項目（ピクチャーコントロール）に基づく機能を設定しない場合の元画像４５及び設定した場合の処理後画像４６が表示される。そのため、ユーザは、そのように表示された説明文４４によりメニュー項目の意味内容を知ることでデジタルカメラ１２の機能設定が容易になる。さらには、そのような機能設定によれば撮像画像がどのように変化するのかが視覚的に確認可能となる。
【００５０】
以上説明した本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）デジタルカメラ１２の機能を設定する際に選択されるメニュー項目が配列された複数の階層構造をなす複数のメニュー画面４１，４２，４３をデジタルカメラ１２のモニタ１７よりも表示可能な情報量が多いテレビ１３の表示画面２７に一覧表示できる。すなわち、デジタルカメラ１２のモニタ１７上で機能設定をしようとすると、モニタ１７には一つのメニュー画面しか表示できず、次々にメニュー画面を切り替えて表示するしかなかったので、メニュー構造全体の把握が困難であった。これに対し、テレビ１３は、デジタルカメラ１２のモニタ１７よりも、画面サイズ（表示面積）が大きく画素数が多いので表示可能なメニュー画面の数を多くできるため、ユーザはメニュー構造全体を容易に理解することができる。よって、デジタルカメラ１２における機能の設定を迅速且つ容易ならしめる表示方式を実現できる。
【００５１】
（２）デジタルカメラ１２の機能を設定する際に選択する複数のメニュー項目のうちでユーザにとって意味不明なメニュー項目については、そのメニュー項目の意味内容を文字・図形などを用いて説明した説明文４４をテレビリモコン１４の操作に基づきテレビ１３の表示画面２７上に表示できる。したがって、ユーザは、デジタルカメラ１２の機能設定をメニュー項目の意味内容を理解した上で所望する機能となるように設定できる。
【００５２】
（３）デジタルカメラ１２の機能を設定する際において、その時点で選択しようとするメニュー項目に基づく設定内容の場合とそうでない場合の各々の撮像画像を比較的に示す元画像４５と処理後画像４６をテレビリモコン１４の操作に基づきテレビ１３の表示画面２７上に表示できる。したがって、ユーザは、デジタルカメラ１２の機能設定をメニュー項目の選択結果に基づく撮像内容を理解した上で所望する機能となるように設定できる。
【００５３】
なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・上記実施形態において、元画像４５と処理後画像４６を比較的に表示する場合、その画像情報はＲＯＭに記憶させたサンプル画像の画像情報以外に、不図示のカードスロットを介してデジタルカメラ１２に着脱可能とされたカード型メモリに蓄積している撮像画像の画像情報に基づいて元画像４５を生成し、その元画像４５に画像処理を施した処理後画像４６を生成した後に元画像４５と処理後画像４６を付加して表示するような画像信号を生成してもよい。または、元画像４５としてサンプル画像をＲＯＭに記憶させておき、そのサンプル画像に画像処理を施した画像を処理後画像４６とし、元画像４５と処理後画像４６とを付加して表示するような画像信号を生成してもよい。
【００５４】
・上記実施形態において、説明文４４を表示する場合、その説明文の画像情報はＲＯＭに記憶させた項目説明情報以外に、そのデジタルカメラ１２のカメラメーカーのホームページから最新情報をダウンロードして表示するようにしてもよい。なお、その場合は、本実施形態の表示システム１１の表示制御装置において制御部として機能するデジタルカメラ１２のＭＰＵ２３がインターネットなどの通信ネットワークＮに無線通信部５０を介して接続される。
【００５５】
・上記実施形態において、メニュー画面４１，４２，４３の階層構造は３つに限定されるものではなく３つ以外の複数の階層構造をなすものであってもよい。また、各メニュー画面４１，４２，４３において配列されるメニュー項目の数は実施形態の項目数に限定されるものではない。
【００５６】
・上記実施形態において、各メニュー画面４１，４２，４３上でメニュー項目を区画して表示する枠画像４１ａ，４２ａ，４３ａの大きさ及び形状については実施形態における矩形のものに限定されず任意の大きさ形状であってもよい。また、枠画像によらずに背景色を明るくして表示するハイライト表示によって枠画像４１ａ，４２ａ，４３ａと同様の表示効果を得てもよい。
【００５７】
・上記実施形態において、デジタルカメラ１２とテレビ１３とがＨＤＭＩケーブル２６を介して接続された状態でテレビリモコン１４の操作によりテレビ１３の表示機能を機能設定モードにする場合には、赤色キー３３ｂ以外のキー、例えば他の着色キー３３（３３ａ，３３ｃ，３３ｄ）等を選択操作する設定であってもよい。
【００５８】
・上記実施形態において、決定キー３２が押される前時点で、表示されている上位階層（例えば、第１階層）のメニュー画面に配列されている複数の上位メニュー項目の各々が決定キー３２の押圧操作により選択された場合に対応付けて表示されることになる複数の下位メニュー項目を各々配列した複数の下位階層（この場合は第２階層）のメニュー画面を並列に表示するようにしてもよい。
【００５９】
・上記実施形態において、赤色キー３３ｂの押圧操作に基づき機能設定モードになったときにテレビ１３の表示画面２７上に初期画面として表示されるメニュー画面において、枠画像が区画表示するメニュー項目は必ずしも一番上のメニュー項目でなくてよい。すなわち、ＭＰＵ２３は、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性メモリにメニュー項目の選択履歴情報を記憶しておき、赤色キー３３ｂが押圧操作された際には、そのメニュー画面において最も直近で選択されたメニュー項目を選択履歴情報に基づき特定し、その特定したメニュー項目に枠画像を重畳表示させるようにしてもよい。また、こうした選択履歴情報に基づき、赤色キー３３ｂが押圧操作され場合には前回の機能設定時において上位階層〜下位階層の各メニュー画面で各々選択されたメニュー項目を連鎖的に一覧表示可能とする表示制御をしてもよい。
【００６０】
・上記実施形態において、テレビリモコン１４の代わりに、デジタルカメラ１２の背面側に設けられたセレクトボタン１８を、枠画像４１ａ，４２ａ，４３ａを移動させたり、その枠画像で区画表示されたメニュー項目を機能設定用の項目に決定したりする際に操作される操作部として使用してもよい。
【００６１】
・上記実施形態において、デジタルカメラ１２とテレビ１３との間に通信部として機能するＨＤＭＩインターフェースと制御部として機能するＭＰＵとを備えた制御ユニットを表示制御装置として配置し、その制御ユニットに対してデジタルカメラ１２とテレビ１３とをＨＤＭＩケーブル２６を介して各々接続するようにしてもよい。
【００６２】
・上記実施形態において、デジタルカメラ１２とテレビ１３とをＨＤＭＩケーブル２６を介した有線接続によらずに無線接続により画像信号・音声信号・制御信号を双方向通信可能とするようにしてもよい。
【００６３】
・上記実施形態において、表示装置は、デジタルカメラ１２のモニタ１７よりも画面のサイズが小さい表示画面を有する表示装置、例えば画像信号に基づいた画像内容を小さな表示画面上に表示すると共に、その表示画面上の画像内容を大きなスクリーンなどに投影表示させるプロジェクタであってもよい。その表示装置（プロジェクタ）における表示画面の画素数が高画素数となるように（すなわち、表示可能な情報量が多くなるように）設定されていれば、スクリーンには鮮明な拡大画像を表示できる。
【００６４】
・上記実施形態は、高精細テレビと共に電子カメラの一種であるデジタルスチルカメラを使用した表示システムに具体化したが、同じく電子カメラの一種であるデジタルビデオカメラを高精細テレビと共に使用した表示システムに具体化してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】表示システムの全体概要図。
【図２】デジタルカメラの回路構成を示すブロック図。
【図３】テレビリモコンの操作面を示す平面図。
【図４】第１階層のメニュー画面を示す説明図。
【図５】第２階層のメニュー画面を示す説明図。
【図６】第３階層のメニュー画面を示す説明図。
【図７】各階層のメニュー画面を一覧表示したテレビの表示画面を示す説明図。
【図８】説明文と元画像及び処理後画像を表示したテレビの表示画面を示す説明図。
【図９】デジタルカメラのＭＰＵが実行する機能設定制御処理ルーチンの概要を説明するフローチャート。
【符号の説明】
【００６６】
１１…表示システム、１２…デジタルカメラ（電子カメラ）、１３…テレビ（表示装置）、１４…テレビリモコン（操作部）、１７…モニタ（表示部）、１８…セレクトボタン（操作部）、２３…表示制御装置を構成するＭＰＵ（制御部）、２５…表示制御装置を構成するＨＤＭＩインターフェース（通信部）、２７…表示画面、４１，４２，４３…メニュー画面、４４…説明文、４５…元画像（撮像画像）、４６…処理後画像（撮像画像）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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