(57)【要約】【課題】搭乗者の身長による高低体格差が自動車上方向にたとえ生じる場合でも、搭乗者の体格差によらず、搭乗者を有効に保護することが可能なサイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】搭乗者Ｐが基準身長より小さい場合には、エアバッグ２７の展開膨張時における各テザー３０，５０の張力により、エアバッグ２７の自動車上方向の膨張が抑制され、エアバッグ２７の本来の膨張量より小さい量で展開される。一方、搭乗者Ｐが基準身長以上の場合には、エアバッグ２７の展開膨張時における各テザー３０，５０の張力は発揮されないため、エアバッグ２７の自動車上方向の膨張は抑制されず、エアバッグ２７の本来の膨張量で展開される。【選択図】図１
2010006237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータから噴射されるガスの圧力により、自動車のボディサイド部と車室内のシートに着座した搭乗者との間で展開膨張するエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグに設けられ、該エアバッグの展開膨張の際に該エアバッグの自動車上方向への膨張を調整する膨張調整手段と、
前記エアバッグに形成されたベントホールの開閉状態を調整することで、該エアバッグの展開膨張時の該エアバッグの内圧を調整する開閉調整手段と、
前記搭乗者の体格を検知する体格検知手段と、
前記体格検知手段により検知された前記搭乗者の体格が予め設定した基準身長より小さい場合、前記エアバッグの自動車上方向への膨張が抑制されるように前記膨張調整手段を制御するとともに、前記ベントホールが開状態となるように前記開閉調整手段を制御し、且つ、前記体格検知手段により検知された前記搭乗者の体格が予め設定した基準身長以上の場合、前記エアバッグの自動車上方向への膨張が促進されるように前記膨張調整手段を制御するとともに、前記ベントホールが閉状態となるように前記開閉調整手段を制御する制御手段と、
を備えるサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記膨張調整手段は、前記エアバッグの自動車上方に一端が接続された膨張調整用テザーを有し、
前記開閉調整手段は、前記ベントホールを覆う蓋部材と、当該蓋部材に一端が接続された開閉調整用テザーを有し、
前記制御手段は、
前記膨張調整用テザーおよび前記開閉調整用テザーのそれぞれの他端に着脱可能に接続され、
前記体格検知手段により検知された前記搭乗者の体格が予め設定した基準身長より小さい場合、前記膨張調整用テザーの他端の接続を維持することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記膨張調整用テザーの張力により前記エアバッグの自動車上方向への膨張を抑制するとともに、前記開閉調整用テザーの他端の接続を維持することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記開閉調整用テザーの張力により前記蓋部材による前記ベントホールの覆いを解除し、
前記体格検知手段により検知された前記搭乗者の体格が予め設定した基準身長以上の場合、前記膨張調整用テザーの他端の接続を解除することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記膨張調整用テザーの張力を無効化し、前記エアバッグの自動車上方向への膨張を促進し、前記開閉調整用テザーの他端の接続を解除することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記開閉調整用テザーの張力を無効化し、前記蓋部材による前記ベントホールの覆いを維持する、
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグには、自動車上方の分割室と自動車下方の分割室とを区画する、自動車上方の分割室と自動車下方の分割室とを貫通する貫通孔が形成されたバッフルが設けられ、
前記膨張調整手段は、前記バッフルの貫通孔を覆う膨張調整用蓋部材と、当該蓋部材に一端が接続された膨張調整用テザーを有し、
前記開閉調整手段は、前記ベントホールを覆う開閉調整用蓋部材と、当該蓋部材に一端が接続された開閉調整用テザーを有し、
前記制御手段は、
前記膨張調整用テザーおよび前記開閉調整用テザーのそれぞれの他端に着脱可能に接続され、
前記体格検知手段により検知された前記搭乗者の体格が予め設定した基準身長より小さい場合、前記膨張調整用テザーの他端の接続を解除することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記膨張調整用テザーの張力を無効化し、前記膨張調整用蓋部材による前記貫通孔の覆いを維持することで、前記エアバッグの自動車上方向への膨張を抑制するとともに、前記開閉調整用テザーの他端の接続を解除することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記開閉調整用テザーの張力を無効化し、前記膨張調整用蓋部材による前記ベントホールの覆いを解除し、
前記体格検知手段により検知された前記搭乗者の体格が予め設定した基準身長以上の場合、前記膨張調整用テザーの他端の接続を維持することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記膨張調整用テザーの張力により、前記膨張調整用蓋部材による前記貫通孔の覆いを解除し、前記エアバッグの自動車上方向への膨張を促進し、前記開閉調整用テザーの他端の接続を維持することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記開閉調整用テザーの張力により、前記膨張調整用蓋部材による前記ベントホールの覆いを維持する、
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグが搭乗者の側方で展開膨張されるサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、サイドエアバッグ装置は、自動車の側方からの衝突（側突）により自動車のボディサイド部に所定値以上の衝撃が加わったとき、エアバッグを搭乗者の側方で展開膨張させ、搭乗者に加わる衝撃を緩和することにより、搭乗者の胸部あるいは腰部等を保護するものである。このようなサイドエアバッグ装置に関する文献として、従来、例えば特許文献１がある。
【０００３】
特許文献１によれば、このようなサイドエアバッグ装置の従来技術として、エアバッグ内に、該エアバッグ内の前端縁と後端縁とを連結する帯状のテザーを設け、該テザーの長手方向の一部を折返して所定幅のループ状に重ね、その重ねた部位を縫製することにより破断部を形成しているものが知られているとしている。
【０００４】
そして、このサイドエアバッグ装置は、エアバッグの展開膨張の際に、テザーの張力により、エアバッグの自動車前後方向の膨出幅を抑制すると共にエアバッグの自動車横方向の膨出幅を大きくして搭乗者を保護するようにしており、また、この場合において、エアバッグ内の圧力が高くなってテザーの破断部が破断されると、テザーがさらに長く張られることにより、エアバッグの自動車前後方向の膨出幅が大きくなると共にエアバッグの自動車横方向の膨出幅が小さくなり、エアバッグの搭乗者に対する押圧力が低減されるようになっているとしている。
【０００５】
そこで、特許文献１において提案されているサイドエアバッグ装置は、搭乗者の体格の大小にかかわらずエアバッグの展開膨張の挙動が、該エアバッグの展開時の張力の変化で抑制されるものである点に鑑み、搭乗者の体格に応じて、搭乗者の保護をさらに有効に行うために、エアバッグの前後方向の膨出量の一部が、搭乗者の体格に応じて、テザーの張力により左右方向（自動車横方向）に膨出量を変化させるように構成したものである。
【特許文献１】特開２００７−３０７９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１により提案されているサイドエアバッグ装置は、搭乗者の体格について、搭乗者の前後方向と共に横方向の大小の差として捉え、これに応じて、エアバッグの膨出量を自動車の前後方向と共に自動車横方向に変化させるように構成したものであるといえる。
【０００７】
しかしながら、搭乗者の体格差は、搭乗者の前後方向ならびに横方向の差として現れるばかりでなく、上下方向すなわち身長差により自動車上下方向にも生じるものであり、また、体格差に応じた好ましい内圧を付与するのが一層よいのであって、当該身長差によって搭乗者全体をより好適な内圧をもって捕捉保護すべくなされたサイドエアバッグ装置の出現が望まれるところである。
【０００８】
そこで、本発明は、搭乗者における身長上の体格差に応じて、エアバッグの膨張量を自動車の上下方向に変化させるように構成して、搭乗者に身長による高低体格差がたとえあったとしても、搭乗者を有効に保護することが可能なサイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るサイドエアバッグ装置は、インフレータから噴射されるガスの圧力により、自動車のボディサイド部と車室内のシートに着座した搭乗者との間で展開膨張するエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグに設けられ、該エアバッグの展開膨張の際に該エアバッグの自動車上方向への膨張を調整する膨張調整手段と、前記エアバッグに形成されたベントホールの開閉状態を調整することで、該エアバッグの展開膨張時の該エアバッグの内圧を調整する開閉調整手段と、前記搭乗者の体格を検知する体格検知手段と、前記体格検知手段により検知された前記搭乗者の体格が予め設定した基準身長より小さい場合、前記エアバッグの自動車上方向への膨張が抑制されるように前記膨張調整手段を制御するとともに、前記ベントホールが開状態となるように前記開閉調整手段を制御し、且つ、前記体格検知手段により検知された前記搭乗者の体格が予め設定した基準身長以上の場合、前記エアバッグの自動車上方向への膨張が促進されるように前記膨張調整手段を制御するとともに、前記ベントホールが閉状態となるように前記開閉調整手段を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、膨張調整用手段および開閉調整用手段と制御手段との接続を維持あるいは解除することで、エアバッグの自動車上方向への膨張量を調整することにより、搭乗者の身長による高低体格差が自動車上下方向に生じることに鑑み、搭乗者の身長による高低体格差に応じて有効に保護することが可能となる。
【００１１】
本発明に係るサイドエアバッグ装置の一つの態様では、前記膨張調整手段は、前記エアバッグの自動車上方に一端が接続された膨張調整用テザーを有し、前記開閉調整手段は、前記ベントホールを覆う蓋部材と、当該蓋部材に一端が接続された開閉調整用テザーを有し、前記制御手段は、前記膨張調整用テザーおよび前記開閉調整用テザーのそれぞれの他端に着脱可能に接続され、前記体格検知手段により検知された前記搭乗者の体格が予め設定した基準身長より小さい場合、前記膨張調整用テザーの他端の接続を維持することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記膨張調整用テザーの張力により前記エアバッグの自動車上方向への膨張を抑制すると共に、前記開閉調整用テザーの他端の接続を維持することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記開閉調整用テザーの張力により前記蓋部材による前記ベントホールの覆いを解除し、前記体格検知手段により検知された前記搭乗者の体格が予め設定した基準身長以上の場合、前記膨張調整用テザーの他端の接続を解除することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記膨張調整用テザーの張力を無効化し、前記エアバッグの自動車上方向への膨張を促進し、前記開閉調整用テザーの他端の接続を解除することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記開閉調整用テザーの張力を無効化し、前記蓋部材による前記ベントホールの覆いを維持する、ことを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るサイドエアバッグ装置の一つの態様によれば、膨張調整用テザーおよび開閉調整用テザーと制御手段との接続を維持あるいは解除することで、エアバッグの自動車上方向への膨張量を調整することができる。
【００１３】
本発明に係るサイドエアバッグ装置の一つの態様では、前記エアバッグには、自動車上方の分割室と自動車下方の分割室とを区画する、自動車上方の分割室と自動車下方の分割室とを貫通する貫通孔が形成されたバッフルが設けられ、前記膨張調整手段は、前記バッフルの貫通孔を覆う膨張調整用蓋部材と、当該蓋部材に一端が接続された膨張調整用テザーを有し、前記開閉調整手段は、前記ベントホールを覆う開閉調整用蓋部材と、当該蓋部材に一端が接続された開閉調整用テザーを有し、前記制御手段は、前記膨張調整用テザーおよび前記開閉調整用テザーのそれぞれの他端に着脱可能に接続され、前記体格検知手段により検知された前記搭乗者の体格が予め設定した基準身長より小さい場合、前記膨張調整用テザーの他端の接続を解除することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記膨張調整用テザーの張力を無効化し、前記膨張調整用蓋部材による前記貫通孔の覆いを維持することで、前記エアバッグの自動車上方向への膨張を抑制すると共に、前記開閉調整用テザーの他端の接続を解除することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記開閉調整用テザーの張力を無効化し、前記膨張調整用蓋部材による前記ベントホールの覆いを解除し、前記体格検知手段により検知された前記搭乗者の体格が予め設定した基準身長以上の場合、前記膨張調整用テザーの他端の接続を維持することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記膨張調整用テザーの張力により、前記膨張調整用蓋部材による前記貫通孔の覆いを解除し、前記エアバッグの自動車上方向への膨張を促進し、前記開閉調整用テザーの他端の接続を維持することで、前記エアバッグの膨張展開時における前記開閉調整用テザーの張力により、前記膨張調整用蓋部材による前記ベントホールの覆いを維持する、ことを特徴とする。
【００１４】
本発明に係るサイドエアバッグ装置の一つの態様によれば、膨張調整用手段および開閉調整用手段と制御手段との接続を維持あるいは解除することで、エアバッグの自動車上方向への膨張量を調整することにより、搭乗者の身長による高低体格差が自動車上方向に生じることに鑑み、搭乗者の身長による高低体格差に応じて有効に保護することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、搭乗者の体格に応じてエアバッグの内圧と自動車上方向の膨張量が調整されるため、搭乗者の体格差が、たとえ自動車上方向に生じる場合でも、搭乗者の体格差に拘わらず、搭乗者を有効に保護することが可能なサイドエアバッグ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明を実施するための最良の形態（以下、「実施形態」と称す）について、以下図面を用いて説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」をいう場合には、自動車の進行方向（前進方向）を前方（自動車前方）として説明する。また、「上下方向」および「左右方向」をいう場合には、特に説明がない限り、自動車の進行方向を前方とした場合の上下方向および左右方向をいうものとする。
【００１７】
図１は、自動車のフロントシートに適用した本実施形態に係るサイドエアバッグ装置において、身長の比較的高い搭乗者に適合するようにエアバッグを膨張展開した際の概略側面図、図２は、同様に、身長の比較的低い搭乗者に適合するようにエアバッグを膨張展開した際の概略側面図、図３は、図１に示す作動状態におけるサイドエアバッグ装置を構成するテザーベルトの掛止装置を台座に装着した状態を描画した斜視図、図４は、図２に示す作動状態におけるサイドエアバッグ装置を構成するテザーベルトの掛止装置の部分的側面図である。
【００１８】
さて、図１には、車室内に配置された座席のうち運転席用のフロントシート２１が示されている。フロントシート２１は、車室内の床面上に設けられた前後方向に延びるレール２２上に配設されており、該レール２２上を前後方向にスライド移動可能になっている。レール２２には、レール２２上におけるフロントシート２１の位置を検知するシート位置センサ２３が備えられている。
【００１９】
フロントシート２１は、腰掛け部２１ａと背もたれ部２１ｂとを備えており、背もたれ部２１ｂの右側（右ハンドル車の場合）には、自動車のボディサイド部の一部を構成する図示しないドアと対応するようにサイドエアバッグ装置２４がケース２５内に収容された状態で埋設されている。なお、図面においては、右側の運転席用のフロントシート２１に適用した場合を示しているが、これに限定されず、左側の助手席用フロントシート（助手席）或いはリヤーシートにも同様のサイドエアバッグ装置２４を適用することができ、更には左ハンドル車にも適用できるものである。
【００２０】
サイドエアバッグ装置２４は、ケース２５の上下方向における中央部に固定されたガス発生源としてのインフレータ２６と、該インフレータ２６が発生するガス圧により膨張展開するエアバッグ２７とを備えている。インフレータ２６の内部には、エアバッグ２７を展開膨張させるために必要なガスを発生させるための図示しないガス発生剤が収容されている。また、インフレータ２６の下端部には、図示しないガス発生剤から発生するガスをエアバッグ２７内に噴射させるためのガス噴射口２６ａが設けられ、ガス噴出口２６ａはエアバッグ２７内に開口するようになっている。エアバッグ２７は、織布からなる一枚の基布を折り合わせてその周縁に沿って隙間なく縫着することにより、全体として袋状をなすように形成されており、通常は折り畳まれた状態でケース２５内に収容されている。
【００２１】
また、サイドエアバッグ装置２４は、ケース２５に固定されるとともにエアバッグ２７内に配置された１つの掛止装置２８を備えている。掛止装置２８は、インフレータ２６と共に台座２５ａを介してケース２５に固定されている。
【００２２】
掛止装置２８は、図３及び図４に示すように、本体ケース３１ａと、本体ケース３１ａに摺動可能に保持されるロッド３１ｂとを有するアクチュエータ３１を備え、アクチュエータ３１が作動することで、本体ケース３１ａの外部に突出したロッド３１ｂの一端部が摺動して本体ケース３１ａ内に引き込まれる。
【００２３】
さらに、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置２４には、エアバッグ２７の内側の自動車上方に、エアバッグ２７の自動車上方向への膨張を調整する膨張調整手段として、帯状の膨張調整用テザー３０の一端部３０ａが縫着されている。さらに、エアバッグ２７には、エアバッグ２７内のガスを外部へ放出するためのベントホール４０が形成されている。
【００２４】
加えて、エアバッグ２７の内側には、ベントホール４０を閉鎖するように蓋布４０ａが縫着され、蓋布４０ａに開閉調整用テザー５０の一端部５０ａが縫着されている。ここで、蓋布４０ａと開閉調整用テザー５０とが、ベントホール４０の開閉を調整する開閉調整手段として構成されている。
【００２５】
さらに、膨張調整用テザー３０および開閉調整用テザー５０の他端部３０ｂ、５０ｂは、それぞれ掛止部材３２、５２を介して、掛止装置２８のロッド３１ｂに着脱可能に装着されている。
【００２６】
本実施形態では、搭乗者Ｐが基準身長より小さい場合、図２に示すように、膨張調整用テザー３０および開閉調整用テザー５０の他端部３０ｂ、５０ｂが、掛止装置２８のロッド３１ｂに接続された状態が維持された状態でエアバッグ２７の展開膨張が開始される。
【００２７】
この時、エアバッグ２７の展開膨張時における膨張調整用テザー３０の張力により、エアバッグ２７の自動車上方向への膨張が抑制される。さらに、エアバッグ展開膨張時における開閉調整用テザー５０の張力により、蓋布４０ａがエアバッグ２７から剥がれ、ベントホール４０が開状態となり、エアバッグ２７内のガスがベントホール４０を介して外部へ放出される。このように搭乗者Ｐが基準身長より小さい場合には、エアバッグ２７の展開膨張時における各テザー３０，５０の張力により、エアバッグ２７の自動車上方向の膨張が抑制され、エアバッグ２７の本来の膨張量より小さい量及び低めの内圧で展開される。
【００２８】
一方、搭乗者Ｐが基準身長以上の場合、図１，３に示すように、掛止装置２８のロッド３１ｂが本体ケース３１ａ内に没入し、他端部３０ｂ、３０ｂと掛止装置２８のロッド３１ｂとの接続が解除された状態でエアバッグ２７の展開膨張が開始される。この時、エアバッグ２７の展開膨張時における膨張調整用テザー３０の張力は発揮されず、エアバッグ２７の自動車上方向への膨張量は増加することになる。なお、他端部３０ｂ、３０ｂと掛止装置２８のロッド３１ｂとの接続の解除のタイミングは、エアバッグ２７の展開膨張を開始してから予め定められた時間経過後でも構わない。
【００２９】
さらに、エアバッグ展開膨張時における開閉調整用テザー５０の張力も発揮されず、蓋布４０ａがエアバッグ２７に縫着された状態、つまり、蓋布４０ａがベントホール４０を覆った状態が維持され、エアバッグ２７内のガスがベントホール４０を介して外部への放出がなされない。このように、搭乗者Ｐが基準身長以上の場合には、エアバッグ２７の展開膨張時における各テザー３０，５０の張力は発揮されないため、エアバッグ２７の自動車上方向の膨張量は増加して、エアバッグ２７が本来の膨張量及び高めの内圧で展開することになる。
【００３０】
このように、本実施形態によれば、搭乗者Ｐの体格に応じて、膨張調整用テザー３０および開閉調整用テザー５０の他端部３０ｂ、３０ｂと掛止装置２８のロッド３１ｂとの接続を維持あるいは解除することで、エアバッグ２７の自動車上方向への膨張量が調整される。よって、搭乗者の体格差が、たとえ自動車上方向に生じる身長差として現れる場合でも、搭乗者の体格差に応じて、搭乗者を有効に保護することが可能となる。
【００３１】
次に、サイドエアバッグ装置２４の電気的構成について説明する。
【００３２】
図５に示すように、サイドエアバッグ装置２４は、制御部３４を備え、制御部３４には、自動車のボディサイド部に対する衝撃を検知する衝撃センサ３５と、シート位置センサ２３と、インフレータ２６と、掛止装置２８とがそれぞれ電気的に接続されている。制御部３４は、フロントシート２１の位置に基づくシート位置センサ２３からの信号の入力により、フロントシート２１に着座している搭乗者Ｐの身長差が予め設定された基準身長以上か否かを判断するようになっている。
【００３３】
制御部３４は、フロントシート２１のフロントモースト（フロントシート２１を最大限前方へ移動させたときの位置）からの後方へのスライド移動量が、所定値（例えば、６０ｍｍ）未満である場合、基準身長より小さいと判断するようになっている。なお、本実施形態における搭乗者Ｐの体格が基準身長より小さいか否かの判断は、米国人の５０パーセントタイル成人男性相当の体格（身長１７５ｃｍ、体重７５ｋｇの体格（ＡＭ５０）に相当）と、米国人の５パーセントタイル成人女性相当の体格（身長１６０ｃｍ、体重５０ｋｇの体格（ＡＦ０５）との中間（平均）を境界条件としている。さらに、本実施形態では、シート位置センサ２３及び制御部３４により体格検知手段が構成されている。
【００３４】
次に、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置２４の動作を説明する。
【００３５】
自動車のボディサイド部に対する他の自動車による衝突等により、ボディサイド部に所定値以上の衝撃が加わると、衝撃センサ３５からの検知信号に基づいて制御部３４がインフレータ２６に対して駆動電流を出力する。この駆動電流の出力と同時に、制御部３４は、シート位置センサ２３からの検知信号に基づいて搭乗者Ｐの体格を判定し、搭乗者Ｐの体格が基準身長以上と判断した場合には、掛止装置２８への駆動電流を出力する。
【００３６】
掛止装置２８は、駆動電流を受けて、アクチュエータ３１が作動する。アクチュエータ３１の作動により、本体ケース３１ａの外部に突出したロッド３１ｂの一端部が摺動して本体ケース３１ａ内に引き込まれ、膨張調整用テザー３０および開閉調整用テザー５０の他端部３０ｂ、５０ｂとロッド３１ｂとの接続が解除される。
【００３７】
そして、インフレータ２６に対して出力された駆動電流に基づく加熱により、インフレータ２６内のガス発生剤からガスが発生され、ガスがガス噴射口２６ａからエアバッグ２７内に噴射されることで、エアバッグ２７が展開膨張する。
【００３８】
このとき、掛止装置２８のアクチュエータ３１のロッド３１ｂとテザー３０，５０との掛止状態は解除されているため、エアバッグ２７の自動車上方向の膨張量はエアバッグ２７の本来の膨張量で展開されるとともに、ベントホールは閉じた状態となっている。よって、エアバッグ２７によりＡＭ５０相当の体格の搭乗者Ｐが有効に保護される。
【００３９】
一方、制御部３４は、インフレータ２６に対して駆動電流を出力する際において、シート位置センサ２３からの検知信号に基づいて搭乗者Ｐの体格を判定し、搭乗者Ｐの体格が基準身長より小さいと判断した場合には、掛止装置２８への駆動電流を出力しない。つまり、アクチュエータ３１は作動せず、膨張調整用テザー３０および開閉調整用テザー５０の他端部３０ｂ、５０ｂとロッド３１ｂとの接続が維持される。
【００４０】
このように、各テザーの他端部３０ｂ、５０ｂとロッド３１ｂとの接続が維持された状態で、エアバッグ２７が膨張展開すると、エアバッグ２７の展開膨張時における各テザー３０，５０の張力により、エアバッグ２７の自動車上方向の膨張量が抑制され、エアバッグ２７の本来の膨張量より小さい量及び低めの内圧で展開される。よって、エアバッグ２７によりＡＦ０５相当の体格の搭乗者Ｐが有効に保護される。
【００４１】
以上、本実施形態によれば、搭乗者の体格差が身長にかかわらず、搭乗者を有効に保護することができる。
【００４２】
続いて、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置の変形例について説明する。
【００４３】
図６は、本変形例に係るサイドエアバッグ装置において、エアバッグの自動車上方向の膨張が抑制されていない場合の側面図、図７は、図６に示すエアバッグのＡ−Ａ断面図である。図８は、本変形例に係るサイドエアバッグ装置において、エアバッグの自動車上方向の膨張が抑制されている場合の側面図である。図９は、図７に示すエアバックのＢ−Ｂ断面図である。
【００４４】
本変形例では、エアバッグ２７には、その自動車上方側においてバッフル６０を設けて、自動車上方の分割室２７ａと自動車下方の分割室２７ｂとを区画するバッフル６０が設けられ、バッフル６０には、自動車上方の分割室２７ａと自動車下方の分割室２７ｂとを貫通する貫通部６２が形成されている。さらに、エアバッグ２７の膨張展開前は、貫通部６２に、当該貫通部２６により形成されるホールを覆うようにホール遮断部材６４が縫着されている。また、ホール遮断部材６４には、帯状の膨張調整用テザー６６の一端部が縫着されており、膨張調整用テザー６６の他端部は、掛止部材６８を介して掛止装置２８のアクチュエータのロッドに着脱可能に接続されている。
【００４５】
また、エアバッグ２７に形成されたベントホール７０には、ベントホール７０を閉鎖するように蓋布７０ａが縫着されている。蓋布７０ａには、帯状の開閉調整用テザー８０の一端部が縫着されており、開閉調整用テザー８０の他端部は、掛止部材８２を介して掛止装置２８のアクチュエータのロッドに着脱可能に接続されている。
【００４６】
なお、本変形例においては、下方の分割室２７ｂがさらにバッフル６０ａで分割され、貫通孔６２ａにより連通している。
【００４７】
かかる構成を有する本変形例では、搭乗者Ｐが基準身長より小さい場合、膨張調整用テザー６６の他端部および開閉調整用テザー８０の他端部と、アクチュエータ３１のロッドとの接続は解除される。この状態で、エアバッグ２７が展開膨張を開始した場合、図７に示すように、ホール遮断部材６４により貫通部６２の閉鎖状態が維持され、エアバッグ２７の自動車上方向への膨張が抑制される。一方、ベントホール７０に縫着された蓋布７０ａは、エアバッグ２７の膨張展開時における開閉調整用テザー８０の張力は発揮されず、ガスの放出圧力により、蓋布７０ａの縫着された部分の一部が破断し、ベントホール７０が開放状態となり、外部へガスは放出される。
【００４８】
一方、搭乗者Ｐが基準身長以上の場合には、膨張調整用テザー６６の他端部および開閉調整用テザー８０の他端部とアクチュエータ３１のロッドとの接続は維持される。この状態でエアバッグ２７が展開膨張を開始した場合、膨張調整用テザー６６の張力によりホール遮断部材６４が破断し、貫通部６２を介してガスがエアバッグ２７の自動車上方の分割室２７ａへ放出される。
【００４９】
一方、ベントホール７０に縫着された蓋布７０ａは、開閉調整用テザー８０による張力によりベントホール７０との縫着状態が維持され、外部へのガスの放出が抑制される。つまり、搭乗者Ｐが基準身長以上の場合には、膨張調整用テザー６６の他端部および開閉調整用テザー８０の他端部とアクチュエータ３１のロッドとの接続が維持されることで、エアバッグ２７の自動車上方への膨張展開が促進される。
【００５０】
このように本変形例によれば、搭乗者Ｐの体格に応じて、膨張調整用テザー６６および開閉調整用テザー８０の各他端部と掛止装置２８のロッドとの接続を維持あるいは解除することで、エアバッグ２７の自動車上方向への膨張量と内圧が調整される。よって、本変形例に係るサイドエアバッグ装置において、搭乗者の身長上の体格差が、たとえ自動車上方向に生じる場合でさえ、搭乗者の体格差にかかわらず、搭乗者を有効に保護することが可能となる。
【００５１】
なお、上記の実施形態および変形例では、サイドエアバッグ装置は、フロントシートに組み込む、所謂シートマウント式を例に説明した。しかし、サイドエアバッグ装置は、フロントシートに組み込む以外にも、例えば、ドアトリムに組み込む、所謂ドアマウント式のサイドエアバッグ装置にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、膨張調整用手段および開閉調整用手段と制御手段との接続を維持あるいは解除することで、エアバッグの自動車上方向への膨張量を調整することにより、搭乗者の身長による高低体格差が自動車上方向に生じることに鑑み、インフレータから噴射されるガスの圧力により、自動車のボディサイド部と車室内のシートに着座した搭乗者との間で展開膨張するエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置等に最適である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】自動車のフロントシートに適用した本実施形態に係るサイドエアバッグ装置において、身長の比較的高い搭乗者に適合するようにエアバッグを膨張展開した際の概略側面図である。
【図２】同様に、身長の比較的低い搭乗者に適合するようにエアバッグを膨張展開した際の概略側面図である。
【図３】図１に示す作動状態におけるサイドエアバッグ装置を構成するテザーベルトの掛止装置を台座に装着した状態を描画した斜視図である。
【図４】図２に示す作動状態におけるサイドエアバッグ装置を構成するテザーベルトの掛止装置の部分的側面図である。
【図５】実施形態におけるサイドエアバッグ装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の変形例に係るサイドエアバッグ装置を示すもので、身長の比較的高い搭乗者に適合するようにエアバッグを膨張展開した際の概略側面図である。
【図７】図６のＡ―Ａ断面図である。
【図８】同じく、本実施形態変形例に係るサイドエアバッグ装置を示すもので、身長の比較的小さい搭乗者に適合するようにエアバッグを膨張展開した際の概略側面図である。
【図９】図８のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
２１    フロントシート
２２    レール
２３    シート位置センサ
２４    サイドエアバッグ装置
２６    インフレータ
２７    エアバッグ
３０    膨張調整用テザー
３１    アクチュエータ
４０    ベントホール
４０ａ  蓋布
５０    開閉調整用テザー
６０    バッフル
６２    貫通部
６４    ホール遮断部材
６６    膨張調整用テザー
７０    ベントホール
８０    開閉調整用テザー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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