(57)【要約】【課題】加湿能力を向上して長期間使用することのできる加湿装置を提供する。【解決手段】本体筐体２に設けられる吸込口８及び吹出口１０とを連結する送風通路に配される送風機４と、着脱自在の給水タンク５と、給水タンク５から供給された水を貯水する貯水部６と、空気流入口２１と空気流出口２２とを開口して送風通路内に設けられる加湿室２ａと、加湿室２ａ内に配されて回転駆動部４７により回転駆動される加湿ユニット７とを備え、加湿ユニット７は、通気性及び吸水性を有するとともに隙間Ｄを有して軸方向に積層される複数の加湿エレメント４４と、加湿エレメント４４を保持して回転駆動部４７に連結される保持部４３とを有し、加湿エレメント４４の径方向の端部を貯水部６に浸漬して、空気流入口２１と空気流出口２２とを加湿ユニット７の軸方向の両端に離れて回転軸を通る鉛直面に対して反対側に配置した。【選択図】図６
2010216794.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体筐体に設けられる吸込口及び吹出口と、前記吸込口と前記吹出口とを連結する送風通路と、前記送風通路に配される送風機と、着脱自在の給水タンクと、前記給水タンクから供給された水を貯水する貯水部と、前記吸込口からの空気が流入する空気流入口と前記吹出口に向かう空気が流出する空気流出口とを開口して前記送風通路内に設けられる加湿室と、前記加湿室内に配されて回転駆動部により回転駆動される加湿ユニットとを備え、前記加湿ユニットは、通気性及び吸水性を有するとともに隙間を有して軸方向に積層される複数の加湿エレメントと、前記加湿エレメントを保持して前記回転駆動部に連結される保持部とを有し、前記加湿エレメントの径方向の端部を前記貯水部の貯水に浸漬して、前記空気流入口と前記空気流出口とが前記加湿ユニットの軸方向の両端に離れて回転軸を通る鉛直面に対して反対側に配されることを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
前記加湿ユニットの回転を停止した際に、前記加湿エレメントが前記貯水部の水面から退避することを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
【請求項３】
各前記加湿エレメント毎に前記保持部を設けて各前記保持部と各前記加湿エレメントと一体化した複数の加湿ディスクを有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の加湿装置。
【請求項４】
前記保持部が開口部を有し、前記開口部に前記加湿エレメントを埋設したことを特徴とする請求項３に記載の加湿装置。
【請求項５】
前記保持部が開口部を有し、前記保持部の両面に配した前記加湿エレメントにより前記開口部を塞いだことを特徴とする請求項３に記載の加湿装置。
【請求項６】
前記保持部に袋状の前記加湿エレメントを被嵌したことを特徴とする請求項５に記載の加湿装置。
【請求項７】
前記保持部の周部に前記加湿エレメントを挟持する挟持部を設けたことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の加湿装置。
【請求項８】
前記保持部が複数の前記加湿エレメントを覆うとともに軸方向の端面に開口部を有する筒状に形成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の加湿装置。
【請求項９】
前記加湿エレメントが孔部を有するとともに、前記保持部が軸方向に延びる突起部を有し、前記突起部が前記孔部に嵌合して複数の前記加湿エレメントを保持することを特徴とする請求項８に記載の加湿装置。
【請求項１０】
本体筐体に設けられる吸込口及び吹出口と、前記吸込口と前記吹出口とを連結する送風通路と、前記送風通路に配される送風機と、着脱自在の給水タンクと、前記給水タンクから供給された水を貯水する貯水部と、前記吸込口からの空気が流入する空気流入口と前記吹出口に向かう空気が流出する空気流出口とを開口して前記送風通路内に設けられる加湿室と、前記加湿室内に配されて回転駆動部により回転駆動される加湿ユニットとを備え、前記加湿ユニットは通気性及び吸水性を有する加湿エレメントを有し、前記加湿エレメントの径方向の端部を前記貯水部の貯水に浸漬して、前記空気流入口と前記空気流出口とが前記加湿ユニットの軸方向の両端に離れて回転軸を通る鉛直面に対して反対側に配されることを特徴とする加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水を蒸発させて通風する気化式の加湿装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の加湿装置は特許文献１、２に開示されている。特許文献１の加湿装置は本体筐体に開口する吸込口及び吹出口を連結する送風通路内に送風機及び加湿フィルターが配される。加湿フィルターは通気性及び吸水性を有し、給水タンクから給水される貯水部に下端が浸漬して毛細管現象により水を全面に行き渡るように吸い上げる。
【０００３】
送風機の駆動によって室内の空気が吸込口から送風通路内に取り込まれ、加湿フィルターを通過する。これにより、空気に水分が含まれ、吹出口から水分を含んだ空気を送出して室内の加湿が行われる。
【０００４】
また、特許文献２の加湿装置では上記加湿フィルターに替えて回転する加湿ディスクが複数積層して設けられる。加湿ディスクは通気性及び吸水性を持たない円盤状の樹脂成形品から成り、アーチ状のリブが表面に突設される。加湿ディスクの下端は貯水部に浸漬され、回転によってリブにより貯水部から汲上げられた水が加湿ディスクの表面上を流下する。吸込口から送風通路内に取り込まれた空気は加湿ディスク間を通過し、加湿ディスクの表面の水から水分を含んで吹出口から送出されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２９５８７２号公報（第２頁−第４頁、第１図）
【特許文献２】特開２００６−３２９５３１号公報（第５頁−第８頁、第４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に開示された加湿装置によると、長期間の使用により貯水部に浸漬する加湿フィルターの下部に水垢（カルキ分）が蓄積する。このため、毛細管現象による加湿フィルターの吸水量が低下し、加湿能力が低下する問題があった。また、加湿フィルターを洗浄するとフィルタ材料の剛性が低下して形状を維持できないため長期の使用が困難になる問題もあった。
【０００７】
また、上記特許文献２に開示された加湿装置によると、加湿ディスクが吸水性を有していないため全面に水が行き渡りにくくなる。このため、加湿ディスクに沿って流通する空気に水分を十分含ませることができず、加湿能力が低下する問題があった。
【０００８】
本発明は、加湿能力を向上して長期間使用することのできる加湿装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、本体筐体に設けられる吸込口及び吹出口と、前記吸込口と前記吹出口とを連結する送風通路と、前記送風通路に配される送風機と、着脱自在の給水タンクと、前記給水タンクから供給された水を貯水する貯水部と、前記吸込口からの空気が流入する空気流入口と前記吹出口に向かう空気が流出する空気流出口とを開口して前記送風通路内に設けられる加湿室と、前記加湿室内に配されて回転駆動部により回転駆動される加湿ユニットとを備え、前記加湿ユニットは、通気性及び吸水性を有するとともに隙間を有して軸方向に積層される複数の加湿エレメントと、前記加湿エレメントを保持して前記回転駆動部に連結される保持部とを有し、前記加湿エレメントの径方向の端部を前記貯水部の貯水に浸漬して、前記空気流入口と前記空気流出口とが前記加湿ユニットの軸方向の両端に離れて回転軸を通る鉛直面に対して反対側に配されることを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、給水タンクが装着されると給水タンクから供給される水が貯水部に所定量貯水される。本体筐体内に送風通路の一部を構成する加湿室が隔壁等によって隔離して形成される。加湿室内には加湿エレメントが軸方向に積層された加湿ユニットが配され、平面的に視て対角に空気流入口及び空気流出口が配される。回転する加湿ユニットは貯水部に径方向の端部が浸漬し、加湿エレメントが毛細管現象により水を吸い上げる。送風機の駆動によって室内の空気が吸込口から本体筐体内に取り込まれる。吸込口から本体筐体内に取り込まれた空気は一端に設けられた空気流入口を介して加湿室に流入する。加湿室に流入した空気は加湿室内を加湿ディスクの軸方向及び加湿エレメント間を径方向に流通し、他端に配された空気流出口から流出する。これにより、空気に水分が含まれ、吹出口から水分を含んだ空気を送出して室内の加湿が行われる。
【００１１】
また本発明は、上記構成の加湿装置において、前記加湿ユニットの回転を停止した際に、前記加湿エレメントが前記貯水部の水面から退避することを特徴としている。この構成によると、加湿エレメントは所定の回転角度で貯水部に浸漬されないように形成される。加湿装置の電源停止時や加湿運転の停止時には、該回転角度で加湿ユニットが停止され、加湿エレメントが貯水部の水面から退避する。
【００１２】
また本発明は、上記構成の加湿装置において、各前記加湿エレメント毎に前記保持部を設けて各前記保持部と各前記加湿エレメントと一体化した複数の加湿ディスクを有することを特徴としている。この構成によると、加湿ディスクは加湿エレメントを保持部により保持して形成され、複数の加湿ディスクを積層して加湿エレメント間に隙間が形成される。
【００１３】
また本発明は、上記構成の加湿装置において、前記保持部が開口部を有し、前記開口部に前記加湿エレメントを埋設したことを特徴としている。この構成によると、加湿ディスクの保持部は例えば扇形の開口部が複数設けられ、インサート成形等によって加湿エレメントを該開口部内に配して加湿ディスクが形成される。
【００１４】
また本発明は、上記構成の加湿装置において、前記保持部が開口部を有し、前記保持部の両面に配した前記加湿エレメントにより前記開口部を塞いだことを特徴としている。この構成によると、加湿ディスクの保持部は例えば扇形の開口部が複数設けられ、加湿エレメントが該開口部を覆って溶着等により保持部の両面に配されて加湿ディスクが形成される。
【００１５】
また本発明は、上記構成の加湿装置において、前記保持部に袋状の前記加湿エレメントを被嵌したことを特徴としている。
【００１６】
また本発明は、上記構成の加湿装置において、前記保持部の周部に前記加湿エレメントを挟持する挟持部を設けたことを特徴としている。
【００１７】
また本発明は、上記構成の加湿装置において、前記保持部が複数の前記加湿エレメントを覆うとともに軸方向の端面に開口部を有する筒状に形成されることを特徴としている。
【００１８】
また本発明は、上記構成の加湿装置において、前記加湿エレメントが孔部を有するとともに、前記保持部が軸方向に延びる突起部を有し、前記突起部が前記孔部に嵌合して複数の前記加湿エレメントを保持することを特徴としている。
【００１９】
また本発明は、本体筐体に設けられる吸込口及び吹出口と、前記吸込口と前記吹出口とを連結する送風通路と、前記送風通路に配される送風機と、着脱自在の給水タンクと、前記給水タンクから供給された水を貯水する貯水部と、前記吸込口からの空気が流入する空気流入口と前記吹出口に向かう空気が流出する空気流出口とを開口して前記送風通路内に設けられる加湿室と、前記加湿室内に配されて回転駆動部により回転駆動される加湿ユニットとを備え、前記加湿ユニットは通気性及び吸水性を有する加湿エレメントを有し、前記加湿エレメントの径方向の端部を前記貯水部の貯水に浸漬して、前記空気流入口と前記空気流出口とが前記加湿ユニットの軸方向の両端に離れて回転軸を通る鉛直面に対して反対側に配されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によると、加湿ユニットが通気性及び吸水性を有する加湿エレメントを軸方向に複数積層して回転するため、加湿エレメントの全体に容易に水が行き渡るとともに水垢（カルキ分）の蓄積が低減される。これにより、長期間使用しても加湿エレメントの吸水性の低下が防止され、加湿能力を向上することができる。また、加湿エレメント間に隙間が設けられるため、空気が加湿エレメントを軸方向に通過するとともに、隙間を介して加湿エレメントの表面に沿って径方向に流通する。これにより、空気に含まれる水分量が増加して加湿能力をより向上することができる。
【００２１】
また、加湿室の空気流入口と空気流出口とが加湿ユニットの軸方向の両端に離れて回転軸を通る鉛直面に対して反対側に配されるので、加湿室を流通する空気が各加湿エレメントを軸方向に通過するとともに、各加湿エレメント間を径方向に流通する。従って、加湿ユニット全体の各加湿エレメントから空気に水分が供給され、加湿能力をより向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態の加湿装置を正面から視た斜視図
【図２】本発明の第１実施形態の加湿装置の水受けトレーを取りだした状態を示す背面斜視図
【図３】本発明の第１実施形態の加湿装置を背面カバーを分解した状態の背面から視た斜視図
【図４】本発明の第１実施形態の加湿装置を背面カバーを切欠いた状態の背面から視た斜視図
【図５】本発明の第１実施形態の加湿装置を背面カバーを取り外した状態の背面から視た斜視図
【図６】本発明の第１実施形態の加湿装置の加湿室を示す上面図
【図７】本発明の第１実施形態の加湿装置の加湿ユニットを示す斜視図
【図８】本発明の第１実施形態の加湿装置の加湿ディスクを示す正面図
【図９】図８のＡ−Ａ断面図
【図１０】本発明の第１実施形態の加湿装置の内部を上方から視た斜視図
【図１１】本発明の第１実施形態の加湿装置の内部の要部を示す斜視図
【図１２】本発明の第２実施形態の加湿装置の加湿ディスクを示す正面図
【図１３】図１２のＢ−Ｂ断面図
【図１４】本発明の第３実施形態の加湿装置の加湿ディスクを示す断面図
【図１５】本発明の第４実施形態の加湿装置の加湿ディスクを示す正面図
【図１６】図１５のＣ−Ｃ断面図
【図１７】本発明の第５実施形態の加湿装置の加湿ディスクを示す正面図
【図１８】図１７のＤ−Ｄ断面図
【図１９】本発明の第６実施形態の加湿装置の加湿ディスクを示す正面図
【図２０】図１９のＥ−Ｅ断面図
【図２１】本発明の第７実施形態の加湿装置の加湿ディスクを示す正面図
【図２２】図２１のＦ−Ｆ断面図
【図２３】本発明の第８実施形態の加湿装置の水受けトレーを取りだした状態を示す背面斜視図
【図２４】本発明の第８実施形態の加湿装置の加湿室を示す上面図
【図２５】本発明の第８実施形態の加湿装置の加湿ユニットを示す斜視図
【図２６】本発明の第８実施形態の加湿装置の加湿ユニットを示す分解斜視図
【図２７】本発明の第８実施形態の加湿装置の加湿エレメントを示す正面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は第１実施形態の加湿装置の正面側から視た斜視図を示している。加湿装置１は本体筐体２の前面、右側面の前部、底面の前部が前面カバー１２により覆われ、上面が上面カバー１５により覆われる。上面カバー１５には加湿装置１の操作を行う操作部３２が設けられ、操作部３２の右方には吹出口１０が開口する。また、操作部３２の裏面には制御基板（不図示）が設けられる。本体筐体３の左側方には着脱自在の給水タンク５が配される。給水タンク５は本体筐体２の底部に配されたスライド自在の水受けトレー６（貯水部）上に装着され、水受けトレー６に給水する。
【００２４】
図２は加湿装置１の背面側から視た斜視図であり、水受けトレー６を引き出した状態を示している。本体筐体２の背面、右側面の後部、底面の後部は背面カバー１３により覆われ、左側面は側面カバー１４により覆われる。側面カバー１４の下部に設けた開口部１７を介して水受けトレー６がスライド移動する。
【００２５】
本体筐体２の背面側の背面カバー１３には着脱自在のフィルターカバー３４が設けられ、フィルターカバー３４には吸込口８が開口する。フィルターカバー３４を取り外して後述するフィルター３５（図３参照）の着脱が行われる。
【００２６】
給水タンク５は断面略矩形の有底筒状の透光性の容器から成っている。例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）等の合成樹脂素材のブロー成形等により給水タンク５が形成される。給水タンク５の周面は剛性を確保するために凹凸波形形状に形成される。給水タンク５の一方の底面には開口部（不図示）が形成され、弁機構（不図示）を有したタンクキャップ３９を螺合して塞がれる。給水タンク５の他方の底面には着脱時に把持されるタンク把手４０が設けられている。
【００２７】
水受けトレー６は上面を開口するフィルタ収容部６ａとタンク収納部６ｂとを有している。フィルタ収容部６ａは本体筐体２内に配され、加湿ユニット７が横設される。タンク収納部６ｂは水受けトレー６の収納状態で側面カバー１４よりも側方に突出して設けられ、給水タンク５がタンクキャップ３９を下方にして立設される。
【００２８】
タンク収納部６ｂの底面には給水タンク５の弁機構（不図示）に対向する受け部（不図示）が突出して形成される。給水タンク５を装着した際に受け部の当接により弁機構が開放され、水受けトレー６に水を貯めることができるようになっている。
【００２９】
加湿ユニット７は詳細を後述するように水受けトレー６の貯水に一部浸漬されて吸水する。加湿ユニット７の一端には駆動ギア４６が設けられる。本体筐体２内には加湿ユニット用モータ４７（回転駆動部）が設けられ、加湿ユニット用モータ４７のモータ軸にはモータギア４８が取り付けられる。モータギア４８に駆動ギア４６が噛合して加湿ユニット用モータ４７の駆動によって加湿ユニット７が回転する。
【００３０】
尚、水受けトレー６は本体筐体２から着脱可能になっており、加湿フィルタ７は水受けトレー６に対して着脱自在になっている。これにより、給水系統の清掃を容易に行えるようになっている。
【００３１】
図３、図４、図５は加湿装置１を背面から視た斜視図であり、それぞれ背面カバー１３を分解した状態、背面カバー１３の一部を切欠いた状態、背面カバー１３を取り外した状態を示している。背面カバー１３にはフィルターカバー３４に設けた吸込口８に対向してメッシュ状に形成されたフィルター部３３が設けられる。フィルター部３３とフィルタカバー３４との間には繊維状のフィルター３５が設けられる。これにより、本体筐体２内への塵埃の侵入が防止される。
【００３２】
本体筐体２内には水受けトレー６の上方を覆う横仕切壁１８が設けられる。これにより、本体筐体２の下部に水受けトレー６及び加湿ユニット７を収容する加湿室２ａが隔離して形成される。横仕切壁１８には本体筐体２の上部を左右方向に仕切る通路仕切壁１８ａが一体に設けられる。通路仕切壁１８ａにより送風機４が配される送風機室２ｂと、給水タンク５と反対側の端部で加湿室２ａと吹出口１０とを連通させる側方通路９とが分離して形成される。
【００３３】
送風機室２ｂ内は横仕切壁１８と一体の縦仕切壁１９により前後に仕切られる。縦仕切壁１９の略中央には円形の開口部１９ａが形成される。縦仕切壁１９の背面側には送風機４を取り付けるアングル２９が開口部１９ａの周縁に橋架される。送風機４はモータ部４ａ及びファン部４ｂを有するシロッコファンから成り、モータ部４ａをアングル２９に取付けてファン部４ｂが開口部１９ａの前方に配される。そして、送風機４は後方から軸方向に吸い込んだ空気を径方向外側に吹出すようになっている。
【００３４】
アングル２９の背面にはセンサ収納部３０が設けられる。センサ収納部３０は送風機４の回転軸の延長上に設けられ、吸込口８に面した背面側を開放した直方体形状に形成される。センサ収納部３０の内部には温度センサ２７及び湿度センサ２８が収容される。温度センサ２７、湿度センサ２８及び送風機４の配線はセンサ収納部３０に設けた貫通穴（不図示）を介して外部に引き出される。これらの配線はアングル２９に沿って配され、操作部３２の裏面に設けられた制御基板（不図示）に結線される。
【００３５】
尚、背面カバー１３のフィルター部３３はセンサ収納部３０に対向する中央部３３ａの開口度が周囲よりも小さく形成される。また、開口度の小さい中央部３３ａの面積はセンサ収納部３０の背面開口の面積よりも大きくなっている。これにより、吸込口８から侵入する塵埃の温度センサ２７や湿度センサ２８への付着を低減することができる。
【００３６】
図６は加湿室２ａの上面図を示している。加湿室２ａは平面的に視て左右方向に長い略矩形に形成され、軸方向に延びる加湿ユニット７が横設される。加湿ユニット７によって加湿室２ａ内は前後に分割され、前方の空気通路２３と後方の空気通路２４とが形成される。
【００３７】
加湿室２ａの上面の横仕切壁１８（図３参照）には空気通路２３、２４にそれぞれ臨む空気流入口２１及び空気流出口２２が開口する。空気流入口２１は縦仕切壁１９（図５参照）よりも前方の給水タンク５に近い端部に設けられる。空気流出口２２は縦仕切壁１９よりも後方の給水タンク５から離れた端部に設けられる。これにより、空気流入口２１と空気流出口２２とは加湿ユニット７の軸方向の両端に離れて回転軸４５を通る鉛直面に対して反対側に配され、加湿室２ａの対角に配置される。
【００３８】
送風機４の駆動によって吸込口８から送風機室２ｂ内に取り込まれた空気は空気流入口２１を介して加湿室２ａに流入する。空気流出口２２は加湿室２ａ内の空気が流出し、側方通路９を介して吹出口１０から送出される。従って、送風機室２ｂ、加湿室２ａ及び側方通路９は吸込口８と吹出口１０とを連結して空気が流通する送風通路を形成する。
【００３９】
図７は加湿ユニット７の斜視図を示している。加湿ユニット７は円盤状の加湿ディスク４２を軸方向に多数積層して形成され、下端部が水受けトレー６の貯水に浸漬される。
【００４０】
図８は加湿ディスク４２の正面図を示している。また、図９は図８のＡ−Ａ断面図を示している。加湿ディスク４２は加湿エレメント４２とこれを保持する円盤状の保持部４３とを有している。保持部４３は樹脂成形品から成り、中心部に挿通孔４３ｃを有するボス４３ｂが設けられる。挿通口４３ｃに回転軸４５（図７参照）を挿通して保持部４３が加湿ユニット用モータ４７（回転駆動部）に連結される。ボス４３ｂの外周側には略扇形の複数の開口部４３ａが形成される。
【００４１】
加湿エレメント４４は通気性及び吸水性を有する不織布等から成り、開口部４３ａ内に埋設される。加湿エレメント４４は開口部４３ａから軸方向に突出して形成される。ボス部４３ｂの軸方向の幅ｔ１は、加湿エレメント４４の厚みｔ２よりも大きく形成される。これにより、隣接する加湿エレメント４４間には隙間Ｄ（図７参照）が形成される。
【００４２】
加湿エレメント４４の周部は水受けトレー６に浸漬し、毛細管現象によって加湿エレメント４４全体に水が浸透する。加湿室２ａを流通する空気は加湿エレメント４４を軸方向に通過するとともに隙間Ｄを径方向に通過して加湿エレメント４４から蒸発した水分が含まれる。
【００４３】
尚、インサート成形によって加湿エレメント４４を保持部４３と一体に成形すると、加湿ディスク４２の量産性を向上することができる。また、加湿エレメント４４に防カビ剤や抗菌剤等の薬剤を練り込んでもよい。これにより、水受けトレー６内の雑菌やカビの発生を抑制することができる。
【００４４】
図１０、図１１は吹出口１０近傍の本体筐体２内を上方から視た斜視図及び背面から視た斜視図を示している。側方通路９内の吹出口１０近傍にはイオンを発生するイオン発生装置３８が配される。イオン発生装置３８の上方には湾曲したカバー４１が設けられる。カバー４１は側方通路９の壁面を形成し、側方通路９を流通する空気を左右に広がる吹出口１０に円滑に導く。また、カバー４１には多数の小孔４１ａが形成され、イオン発生装置３８から発生したイオンを吹出して側方通路９に供給できるようになっている。
【００４５】
イオン発生装置３８は電圧が印加される電極を有している。電極間に交流電圧を印加することにより、放電によって生成された電子からエネルギーを受けて空気中の酸素分子または水分子がイオン化する。これにより、プラスイオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の整数）を生成し、マイナスイオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の整数）を生成する。
【００４６】
これらのイオンを送風機４の駆動により吹出口１０から室内に放出すると、カビ菌、細菌、ウィルス等の浮遊菌の表面に付着して化学反応により活性種である過酸化水素（Ｈ2Ｏ2）または水酸基ラジカル（・ＯＨ）を生成する。過酸化水素や水酸基ラジカルは極めて強力な活性を示すため、空気中の浮遊菌を取り囲んで殺菌・不活化することができる。また、過酸化水素や水酸基ラジカルは化学有害物質を酸化若しくは分解する。このため、ホルムアルデヒドやアンモニア等の化学有害物質を二酸化炭素、水、窒素等の無害な物質に変換して実質的に無害化することが可能である。
【００４７】
尚、図示しないが、送風機室２ｂには吸込口８から吸込んだ空気を加熱する加熱ヒータが設けられる。加熱ヒータにより加熱された空気を加湿ユニット７に送ることにより、加湿エレメント４４の水分の蒸発を促進して加湿能力を向上させることができる。
【００４８】
上記構成の加湿装置１において、給水タンク５を水受けトレー６にセットして操作部３２の運転スイッチをＯＮにすると、例えば、加湿運転モードが実行される。加湿運転モードの実行によって送風機４、加熱ヒータ、イオン発生装置３８及び加湿ユニット用モータ４７が駆動される。
【００４９】
送風機４の駆動により吸込口８から吸い込まれた空気は加熱ヒータで加熱される。加熱された空気は送風機室２ｂから空気流入口２１を介して加湿室２ａに流入する。空気流入口２１から加湿室２ａに流入した空気は矢印Ｓ（図６参照）に示すように空気流入口２１と対角に配された空気流出口２２の方向に導かれる。
【００５０】
この時、該空気は加湿ユニット用モータ４７により回転する加湿ユニット７の加湿エレメント４４を軸方向に通過する。また、該空気は空気通路２３を通って左右に分散し、隙間Ｄを加湿エレメント４４に沿って径方向に流通する。加熱された空気によって加湿エレメント４４に浸透した水が蒸発し、該空気に水分が含まれる。
【００５１】
水分を含んだ空気は空気流出口２２を介して加湿室２ａから流出し、側方通路９を流通する。側方通路９を流通する空気にはイオン発生装置３８により発生したイオンが含まれる。この時、空気中の水分子によりイオンを囲み、イオンの消滅を低減することができる。そして、水分及びイオンを含む空気は吹出口１０から室内に放出され、室内の加湿及び除菌が行われる。
【００５２】
本実施形態によると、加湿ユニット７が通気性及び吸水性を有する加湿エレメント４４を軸方向に複数積層して回転するため、加湿エレメント４４の全体に容易に水が行き渡るとともに水垢（カルキ分）の蓄積が低減される。これにより、長期間使用しても加湿エレメント４４の吸水性の低下が防止され、加湿能力を向上することができる。また、加湿エレメント４４間に隙間Ｄが設けられるため、空気が加湿エレメント４４を軸方向に通過するとともに、隙間Ｄを介して加湿エレメント４４の表面に沿って径方向に流通する。これにより、空気に含まれる水分量が増加して加湿能力をより向上することができる。
【００５３】
また、加湿室２ａの空気流入口２１と空気流出口２２とが加湿ユニット７の軸方向の両端に離れて回転軸４５を通る鉛直面に対して反対側に配されるので、加湿室２ａを流通する空気の経路が長くなる。また、空気が各加湿エレメント４４を軸方向に通過するとともに、各加湿エレメント４４間を径方向に流通する。従って、加湿ユニット７全体の各加湿エレメント４４から空気に水分が供給され、加湿能力をより向上することができる。
【００５４】
従って、加湿能力の向上によって加湿ユニット７を従来よりも小型化することができる。また、同時に加湿ユニット７の体積を従来と同じようにした場合、加湿量を増加させることができる。更に、加湿能力が向上した分だけ加熱ヒータによる加熱量を低下させることができ、加湿装置１の省エネルギー化を図ることができる。
【００５５】
また、各加湿エレメント４４毎に保持部４３を設けて各保持部４３と各加湿エレメント４４と一体化した複数の加湿ディスク４２を有するので、複数の加湿エレメント４４を容易に隙間Ｄを有して配置することができる。
【００５６】
また、加湿ディスク４２は保持部４３の開口部４３ａに加湿エレメント４４を埋設されるので、インサート成形によって量産性に優れた加湿ディスク４２を得ることができる。
【００５７】
次に、第２実施形態の加湿装置１について説明する。本実施形態は加湿ディスク４２の構成が前述の図１〜図１１に示す第１実施形態と異なっている。その他の部分は第１実施形態と同一である。図１２は本実施形態の加湿装置１の加湿ディスク４２の正面図を示している。また、図１３は図１２のＢ−Ｂ断面図を示している。これらの図において説明の便宜上、第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。
【００５８】
本実施形態の加湿ディスク４２の保持部４３はボス４３ｂの外周側に略扇形の複数の開口部４３ａが形成される。加湿エレメント４４はボス４３ｂに嵌合する孔部を有した円形に形成され、加湿ディスク４２の両面に溶着等によって固着される。これにより、開口部４３ａの両面が加湿エレメント４４により塞がれる。
【００５９】
本実施形態によると、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また、保持部４３の両面に加湿エレメント４４が配されるので、加湿エレメント４４が開口部４３ａに面して開放されて空気に接触する加湿エレメント４４の表面積が増加する。これにより、蒸気を効率よく発生して効率的に加湿することができる。
【００６０】
次に、第３実施形態の加湿装置１について説明する。本実施形態は加湿ディスク４２の構成が前述の図１〜図１１に示す第１実施形態と異なっている。その他の部分は第１実施形態と同一である。図１４は本実施形態の加湿装置１の加湿ディスク４２の断面図を示している。同図において説明の便宜上、第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。
【００６１】
本実施形態の加湿ディスク４２の保持部４３はボス４３ｂの外周側に略扇形の複数の開口部４３ａが形成される。加湿エレメント４４はボス４３ｂに嵌合する孔部を有した円形に形成され、加湿ディスク４２の片面に溶着等によって固着される。これにより、開口部４３ａの一方が加湿エレメント４４により塞がれる。
【００６２】
本実施形態によると、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また、第２実施形態に比して蒸発量は低下するが、空気の流通抵抗を減らすことができるため加湿装置１の静音化を図ることができる。
【００６３】
次に、第４実施形態の加湿装置１について説明する。本実施形態は加湿ディスク４２の構成が前述の図１〜図１１に示す第１実施形態と異なっている。その他の部分は第１実施形態と同一である。図１５は本実施形態の加湿装置１の加湿ディスク４２の正面図を示している。また、図１６は図１５のＣ−Ｃ断面図を示している。これらの図において説明の便宜上、第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。
【００６４】
本実施形態は第１実施形態と同様に加湿ディスク４２の保持部４３はボス４３ｂの外周側に略扇形の複数の開口部４３ａが形成される。この時、保持部４３は加湿ディスク４２が所定の回転角度の時に下方となる部分に開口部４３ａが形成されず、閉塞されている。不織布等の加湿エレメント４４はインサート成形等によって開口部４３ａ内に埋設される。
【００６５】
加湿ユニット７は加湿装置１の電源を停止した際や、加湿モードを停止してイオンのみを送出する際に回転が停止される。この時、加湿ディスク４２の開口部４３ａが形成されない部分が下方に配される。これにより、加湿エレメント４４は水受けトレー６の水面から退避する。
【００６６】
本実施形態によると、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また、加湿ユニット７の回転停止時に加湿エレメント４４が水受けトレー６（貯水部）の水面から退避するので、不要な加湿を容易に停止できるとともに、加湿エレメント４４の水垢の蓄積をより低減することができる。第２、第３実施形態と同様に加湿エレメント４４を保持部４３に固着する場合にも、所定の回転角度の時に下方となる部分を閉塞してもよい。
【００６７】
次に、第５実施形態の加湿装置１について説明する。本実施形態は加湿ディスク４２の構成が前述の図１２、図１３に示す第２実施形態と同様に形成され、挟持部４３ｄが設けられる。その他の部分は第２実施形態と同一である。図１７は本実施形態の加湿装置１の加湿ディスク４２の正面図を示している。また、図１８は図１７のＤ−Ｄ断面図を示している。これらの図において説明の便宜上、第２実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。
【００６８】
本実施形態の加湿ディスク４２は保持部４３の周縁に断面コ字状の挟持部４３ｄが設けられる。ボス部４３ｂに嵌合する孔部が形成された円形の加湿エレメント４４は挟持部４３ｄによって周部が挟持される。これにより、加湿エレメント４４が保持部４３の両面に配され、劣化した際に容易に交換することができる。尚、加湿エレメント４４を保持部４３の片面に配してもよい。
【００６９】
本実施形態によると、第２実施形態と同様の効果を得ることができる。また、加湿エレメント４４を容易に交換できるため、加湿装置１の加湿能力をより長期間にわたって高く維持することができる。
【００７０】
次に、第６実施形態の加湿装置１について説明する。本実施形態は加湿ディスク４２の開口部４３ａの配置が前述の図１７、図１８に示す第５実施形態と異なっている。その他の部分は第５実施形態と同一である。図１９は本実施形態の加湿装置１の加湿ディスク４２の正面図を示している。また、図２０は図１９のＥ−Ｅ断面図を示している。これらの図において説明の便宜上、第５実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。
【００７１】
本実施形態の加湿ディスク４２は第５実施形態と同様に加湿ディスク４２の保持部４３はボス４３ｂの外周側に略扇形の複数の開口部４３ａが形成される。この時、加湿ディスク４２が所定の回転角度の時に下方となる部分に開口部４３ａが形成されず、閉塞されている。不織布等の加湿エレメント４４は扇形に形成され、挟持部４３ｄによって周部が挟持される。
【００７２】
これにより、加湿エレメント４４が保持部４３の両面に配され、劣化した際に容易に交換することができる。尚、加湿エレメント４４を保持部４３の片面に配してもよい。また、加湿エレメント４４の挟持部４３ｄに挟持される部分は中心角が１８０゜よりも広い範囲に形成される。これにより、挟持部４３ｄから加湿エレメント４４を脱落しにくくすることができる。
【００７３】
加湿ユニット７は加湿装置１の電源を停止した際や、加湿モードを停止してイオンのみを送出する際に回転が停止される。この時、加湿ディスク４２の開口部４３ａが形成されない部分が下方に配される。これにより、加湿エレメント４４は水受けトレー６の水面から退避する。
【００７４】
本実施形態によると、第５実施形態と同様の効果を得ることができる。また、加湿ユニット７の回転停止時に加湿エレメント４４が水受けトレー６（貯水部）の水面から退避するので、不要な加湿を容易に停止できるとともに、加湿エレメント４４の水垢の蓄積をより低減することができる。
【００７５】
次に、第７実施形態の加湿装置１について説明する。本実施形態は加湿ディスク４２の加湿エレメント４４の構成が前述の図１９、図２０に示す第６実施形態と異なっている。その他の部分は第６実施形態と同一である。図２１は本実施形態の加湿装置１の加湿ディスク４２の正面図を示している。また、図２２は図２１のＦ−Ｆ断面図を示している。これらの図において説明の便宜上、第６実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。
【００７６】
本実施形態の加湿ディスク４２は第６実施形態と同様に加湿ディスク４２の保持部４３はボス４３ｂの外周側に略扇形の複数の開口部４３ａが形成される。この時、加湿ディスク４２が所定の回転角度の時に下方となる部分に開口部４３ａが形成されず、閉塞されている。不織布等の加湿エレメント４４は袋状に形成され、保持部４３に被嵌して開口部４３ａを塞ぐ。
【００７７】
この時、加湿エレメント４４は開口部分に収縮性を有する緊縛部が設けられ、ボス部４３ｂよりも下方まで覆って保持部４３に固定される。保持部４３に突起を設けることやクリップを用いることにより加湿エレメント４４を保持部４３に固定してもよい。
【００７８】
本実施形態によると、第６実施形態と同様に、加湿ユニット７の回転停止時に加湿エレメント４４が水受けトレー６（貯水部）の水面から退避するので、不要な加湿を容易に停止できるとともに、加湿エレメント４４の水垢の蓄積をより低減することができる。また、袋状の加湿エレメント４４を容易に交換できるため、加湿装置１の加湿能力をより長期間にわたって高く維持することができる。
【００７９】
次に、図面を参照して第８実施形態を説明する。説明の便宜上、前述の図１〜図１１に示す第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。本実施形態は加湿ユニットの構成が第１実施形態と異なっている。その他の部分は第１実施形態と同様である。
【００８０】
図２３は本実施形態の加湿装置１の水受けトレー６を引き出した状態を示す背面斜視図である。水受けトレー６には回転自在のローラー６ｃが左右に離れた２箇所に設けられる。両ローラー６ｃ上には断面円形の加湿ユニット５０が軸方向を前後方向にして配される。
【００８１】
本体筐体２内の上部には加湿ユニット用モータ（不図示）が設けられ、加湿ユニット用モータのモータ軸には駆動ローラ４９が取り付けられる。加湿ユニット用モータの駆動により駆動ローラ４９が加湿ユニット５０の周面に接して回転することによって加湿ユニット５０がローラ６ｃ上で回転する。
【００８２】
図２４は加湿室２ａの上面図を示している。加湿室２ａは平面的に視て左右方向に長い略矩形に形成され、前後方向の中央部に加湿ユニット５０が配される。加湿ユニット５０によって加湿室２ａ内は前後に分割され、前方の空気通路２３と後方の空気通路２４とが形成される。
【００８３】
加湿室２ａの上面の横仕切壁１８（図３参照）には空気通路２３、２４にそれぞれ臨む空気流入口２１及び空気流出口２２が開口する。これにより、空気流入口２１と空気流出口２２とは加湿ユニット５０の軸方向の両端に離れて回転軸５０ａを通る鉛直面に対して反対側に配され、加湿室２ａの対角に配置される。
【００８４】
図２４、図２５は加湿ユニット５０の斜視図及び分解斜視図を示している。加湿ユニット５０は筒状の保持部５１により複数の加湿エレメント４４を保持する。加湿ユニット５０の下端部は水受けトレー６の貯水に浸漬される。
【００８５】
保持部５１は筒状の本体部５３の一端面に蓋部５２を配して構成され、保持部５１内に複数の加湿エレメント４４を収納する。蓋部５２は環状の周部から腕部５２ａが径方向に延び、中央部に配される円形部５２ａが腕部５２ａによって支持される。これにより、各腕部５２ａ間が開口する。
【００８６】
本体部５３の蓋部５２と反対側の面も蓋部５２と同様に形成され、腕部により支持された突起部５３ａが軸方向に延びて回転中心上に配される。突起部５３ａの先端は円形部５２ａにより覆われる。
【００８７】
また、本体部５３の周面には駆動ローラ４９との摩擦力を増加して加湿ユニット５０を滑り止めする滑り止め部５３ｃが凹凸等により形成される。滑り止め部５３ｃによって駆動ローラ４９の駆動力を確実に加湿ユニット５０に伝達することができる。本体部５３の周面にゴム等を貼着して滑り止め部５３ｃを形成してもよい。
【００８８】
図２７は加湿エレメント４４の正面図を示している。加湿エレメント４４は中心に孔部４４ａを有した円形体を孔部４４ａの外周側に偏った位置で切欠いて形成される。切欠きの端面４４ｂはＶ字状に形成される。
【００８９】
図２６において、保持部５１の突起部５３ａは加湿エレメント４４の孔部４４ｂに嵌合し、軸方向に複数の加湿エレメント４４を積層して保持する。この時、各加湿エレメント４４間には軸方向の隙間Ｄ’（図２４参照）が設けられる。隙間Ｄ’は突起部５３ａの外周面や本体部５３の内周面に設けた突起等により形成することができる。尚、加湿エレメント４４は蓋部５２によって脱落が防止される。
【００９０】
また、保持部５１の本体部５３には加湿エレメント４４の切欠きの端面４４ｂに沿って支持部５３ｂが設けられる。支持部５３ｂによって加湿エレメント４４が回り止めされる。また、支持部５３ｂの外周側に加湿エレメント４４が配されない非吸水部５３ｄが形成される。蓋部５２には非吸水部５３ｄを覆う遮蔽部５２ｃが設けられ、本体部５３の蓋部５２と反対側の端面にも同様の遮蔽部が設けられる。
【００９１】
上記構成の加湿装置１において、加湿運転モードの実行によって加熱された空気は送風機室２ｂから空気流入口２１を介して加湿室２ａに流入する。空気流入口２１から加湿室２ａに流入した空気は矢印Ｓ’（図２４参照）に示すように空気流入口２１と対角に配された空気流出口２２の方向に導かれる。
【００９２】
この時、該空気は空気通路２３を通って左右に分散し、駆動ローラ４９により回転する加湿ユニット５０の加湿エレメント４４を軸方向に通過する。また、該空気は加湿エレメント４４間の隙間Ｄ’を加湿エレメント４４に沿って径方向に流通して更に左右方向に分散する。加熱された空気によって加湿エレメント４４に浸透した水が蒸発し、該空気に水分が含まれる。水分を含んだ空気は空気流出口２２を介して加湿室２ａから流出し、イオンを含んで吹出口１０から室内に放出される。
【００９３】
また、加湿ユニット５０は加湿装置１の電源を停止した際や、加湿モードを停止してイオンのみを送出する際に回転が停止される。この時、加湿ユニット５０は非吸水部５３ｄが下方に配される。これにより、加湿エレメント４４は水受けトレー６の水面から退避する。
【００９４】
本実施形態によると、第１実施形態と同様に、加湿ユニット５０が通気性及び吸水性を有する加湿エレメント４４を軸方向に複数積層して回転するため、加湿エレメント４４の全体に容易に水が行き渡るとともに水垢（カルキ分）の蓄積が低減される。これにより、長期間使用しても加湿エレメント４４の吸水性の低下が防止され、加湿能力を向上することができる。また、加湿エレメント４４間に隙間Ｄ’が設けられるため、空気が加湿エレメント４４を軸方向に通過するとともに、隙間Ｄ’を介して加湿エレメント４４の表面に沿って径方向に流通する。これにより、空気に含まれる水分量が増加して加湿能力をより向上することができる。
【００９５】
また、加湿室２ａの空気流入口２１と空気流出口２２とが加湿ユニット５０の軸方向の両端に離れて回転軸５０ａ（図２４参照）を通る鉛直面に対して反対側に配されるので、加湿室２ａを流通する空気の経路が長くなる。また、空気が各加湿エレメント４４を軸方向に通過するとともに、各加湿エレメント４４間を径方向に流通する。従って、加湿ユニット５０全体の各加湿エレメント４４から空気に水分が供給され、加湿能力をより向上することができる。
【００９６】
また、加湿ユニット５０の回転停止時に加湿エレメント４４が水受けトレー６の水面から退避するので、不要な加湿を容易に停止できるとともに、加湿エレメント４４の水垢の蓄積をより低減することができる。
【００９７】
また、保持部５１の突起部５３ａが孔部４４ａに嵌合して複数の加湿エレメント４４を保持するので、加湿エレメント４４を容易に積層することができる。
【００９８】
本実施形態において、第１〜第７実施形態と同様の加湿ディスク４２を積層して加湿ユニット５０を形成してもよい。また、送風の圧力損失が増加するが、隙間Ｄ’を設けずに加湿エレメント４４を積層してもよい。この時、加湿エレメント４４を一体の円柱状に形成すると、保持部５１を省くことができるとともに加湿エレメント４４を容易に揉み洗いすることができる。従って、加湿能力を長期間にわたって高く維持することができる。
【００９９】
また、第１〜第７実施形態においても加湿エレメント４４を一体の円柱状に形成してもよい。これにより、圧力損失は増加するが、加湿エレメント４４を容易に揉み洗いすることができる。従って、加湿能力を長期間にわたって高く維持することができる。
【０１００】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明によると、水を蒸発させて通風する気化式の加湿装置に利用することができる。
【符号の説明】
【０１０２】
１    加湿装置
２    本体筐体
２ａ  加湿室
２ｂ  送風機室
４    送風機
５    給水タンク
６    水受けトレー
６ａ  フィルタ収容部
６ｂ  タンク収容部
６ｃ  ローラー
７、５０  加湿ユニット
８    吸込口
９    側方通路
１０    吹出口
１２    前面カバー
１３    背面カバー
１４    側面カバー
１５    上面カバー
１８    横仕切壁
１９    縦仕切壁
２１    空気流入口
２２    空気流出口
２３、２４  空気通路
３４    フィルターカバー
３５    フィルター
３８    イオン発生装置
４２    加湿ディスク
４３、５１  保持部
４３ａ  開口部
４３ｄ  挟持部
４４    加湿エレメント
４４ａ  孔部
４５    回転軸
４６    駆動ギア
４７    加湿ユニット用モータ
４８    モータギア
４９    駆動ローラ
５２    蓋部
５２ａ  円形部
５３    本体部
５３ａ  突起部
５３ｂ  支持部
５３ｃ  滑り止め部
【図１】
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【図２】
2010216794.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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