(57)【要約】【課題】搬送ベルトにおける繊維層のほつれを防止する。【解決手段】搬送ベルト１を製造するには、まず、樹脂層１１の両面に心体帆布層１２、１３を、心体帆布層１３の上面にカバー層１４をそれぞれ積層させ（積層工程）、次に、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向に関する両端部をその先端部を残して除去することによって空間１６を形成し（繊維層除去工程）、この空間１６に樹脂材料からなる保護材１５を充填する（充填工程）。そして、樹脂層１１、心体帆布層１２、１３及びカバー層１４の幅方向に関する両端部を、保護材１５の一部とともに切断し、これらの幅方向に関する端面に保護材１５を露出させる（切断工程）。【選択図】図４
2010006531.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに積層された複数の層を備えており、前記複数の層が、少なくとも、繊維材料からなる繊維層と、前記複数の層の積層方向に関する一方の端に配置されたカバー層とを含む搬送ベルトの製造方法であって、
前記複数の層を互いに積層させてこれらの積層体を形成する積層工程と、
前記積層体における前記繊維層の幅方向に関する両端部を除去する繊維層除去工程と、
前記積層体の前記繊維層が除去された部分に保護材を充填する充填工程と、
前記積層体の幅方向に関する両端部を前記保護材の一部とともに切断して、前記保護材を前記積層体の幅方向に関する両側面に露出させる切断工程とを備えていることを特徴とする搬送ベルトの製造方法。
【請求項２】
前記繊維層除去工程において、前記繊維層の幅方向に関する両端部を、その先端部を残して除去することを特徴とする請求項１に記載の搬送ベルトの製造方法。
【請求項３】
前記搬送ベルトが、樹脂材料からなる樹脂層の両面に前記繊維層が配置されているとともに、前記繊維層のうちの一方における前記樹脂層と反対側の面に前記カバー層が配置された構成を有しており、
前記繊維層除去工程において、これら２層の繊維層とともに、前記樹脂層における前記繊維層の除去される部分と対向する部分を除去することを特徴とする請求項１又は２に記載の搬送ベルトの製造方法。
【請求項４】
前記保護材が、前記樹脂層と同じ材料によって構成されていることを特徴とする請求項３に記載の搬送ベルトの製造方法。
【請求項５】
前記繊維層除去工程において、研磨加工によって前記繊維層を除去することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の搬送ベルトの製造方法。
【請求項６】
前記繊維層除去工程において除去される前記繊維層の幅が、５〜２０ｍｍであることを特徴とする請求項５に記載の搬送ベルトの製造方法。
【請求項７】
前記保護材が樹脂材料によって構成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の搬送ベルトの製造方法。
【請求項８】
互いに積層された複数の層を備えており、前記複数の層が、少なくとも、繊維材料からなる繊維層と、前記複数の層の積層方向に関する一方の端に配置された、その幅方向に関する長さが前記繊維層よりも長いカバー層とを含む搬送ベルトの製造方法であって、
前記カバー層がその幅方向の両側に前記繊維層よりも外側にはみ出るように、前記複数の層を互いに積層させてこれらの積層体を形成する積層工程と、
前記積層体における、前記カバー層の前記繊維層よりも外側にはみ出した部分の前記繊維層側に、前記繊維層の幅方向の両端部を覆う保護材を充填する充填工程と、
前記積層体の幅方向に関する両端部を前記保護材の一部とともに切断して、前記保護材を前記積層体の幅方向に関する両側面に露出させる切断工程とを備えていることを特徴とする搬送ベルトの製造方法。
【請求項９】
互いに積層された複数の層を備えており、
前記複数の層が、少なくとも、
繊維材料からなる繊維層と、
前記複数の層の積層方向に関する一方の端に配置されたカバー層とを含んでおり、
前記カバー層は、前記繊維層の幅方向の両側に前記繊維層よりも外側まで延びており、
前記カバー層の前記繊維層よりも外側まで延びた部分の前記繊維層側には、前記繊維層の幅方向の両端面を覆う保護材が配置されていることを特徴とする搬送ベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面に配置された搬送対象を搬送する搬送ベルトの製造方法、及び搬送ベルトに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の樹脂ベルトにおいては、心体帆布の上面に表面カバー樹脂層が配置されているとともに、心体帆布の下面に樹脂含浸不織布が配置されている。これにより、心体帆布の上下面は外部に露出せず、心体帆布の上下面が、樹脂ベルトが取り付けられるコンベアのフレームなどに接触して心体帆布がほつれてしまうのを防止することができる。
【０００３】
【特許文献１】実開平６−８３２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の樹脂ベルトにおいては、樹脂ベルトの幅方向に関する両端面において心体帆布が露出しているため、樹脂ベルトが蛇行したり、位置が偏った状態で樹脂ベルトが走行した場合などには、樹脂ベルトの幅方向に関する端面が、コンベアのフレームなどに接触して、心体帆布がほつれてしまう虞がある。そして、搬送ベルトにより搬送される搬送対象が食品である場合などには、ほつれた心体帆布の繊維が搬送対象に付着してしまうと衛生上問題となる。
【０００５】
ここで、このようなほつれを防止するために、樹脂ベルトの幅方向に関する両端部を加熱することによって溶着することや、樹脂ベルトの幅方向に関する両端部に接着剤を塗布すること等が考えられるが、これらの場合には、溶着された部分あるいは接着剤が塗布された部分の樹脂ベルトの幅方向に関する厚みが小さく、樹脂ベルトの使用によってこの部分がすぐに摩耗して、心体帆布のほつれ防止の効果がなくなってしまう。すなわち、搬送ベルトが、その幅方向に関する端面の接触に対する耐久性が低いものとなってしまう。
【０００６】
本発明の目的は、繊維層がほつれてしまうのを防止することができ、幅方向の端面の接触に対する耐久性も高い搬送ベルトの製造方法及びこのような搬送ベルトを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明に係る搬送ベルトの製造方法は、互いに積層された複数の層を備えており、前記複数の層が、少なくとも、繊維材料からなる繊維層と、前記複数の層の積層方向に関する一方の端に配置されたカバー層とを含む搬送ベルトの製造方法であって、前記複数の層を互いに積層させてこれらの積層体を形成する積層工程と、前記積層体における前記繊維層の幅方向に関する両端部を除去する繊維層除去工程と、前記積層体の前記繊維層が除去された部分に保護材を充填する充填工程と、前記積層体の幅方向に関する両端部を前記保護材の一部とともに切断して、前記保護材を前記積層体の幅方向に関する両側面に露出させる切断工程とを備えていることを特徴とするものである。
【０００８】
これによると、搬送ベルトの幅方向に関する両端面に繊維層を覆う保護材が露出することになるため、搬送ベルトを駆動したときに、繊維層が、搬送ベルトが配置されるコンベアのフレームなどに接触しない。したがって、繊維層がほつれて、ほつれた繊維が搬送対象に付着してしまうのを防止することができる。
【０００９】
また、繊維層の除去された部分に保護材を充填しているので、保護材の繊維層の幅方向に関する厚みを大きくすることができ、単に搬送ベルトの端部を加熱することによって溶着した場合や、搬送ベルトの端部に接着剤を塗布した場合などと比べて、搬送ベルトにおける幅方向の端面の接触に対する耐久性が高くなる。
【００１０】
また、繊維層の除去されることによって形成された空間の一方の面が、カバー層によって塞がれているため、繊維層の除去された部分に容易に保護材を充填することができる。
【００１１】
第２の発明に係る搬送ベルトの製造方法は、第１の発明に係る搬送ベルトの製造方法であって、前記繊維層除去工程において、前記積層体における前記繊維層の幅方向に関する両端部をその先端部を残して除去することを特徴とするものである。
【００１２】
これによると、繊維層の幅方向に関する両端部をその先端部を残して除去しているため、積層体の繊維層が除去された部分が溝状になり、保護材を容易に充填することができる。
【００１３】
第３の発明に係る搬送ベルトの製造方法は、第１又は第２の発明に係る搬送ベルトの製造方法であって、前記搬送ベルトが、樹脂材料からなる樹脂層の両面に前記繊維層が配置されているとともに、前記繊維層のうちの一方における前記樹脂層と反対側の面に前記カバー層が配置された構成を有しており、前記繊維層除去工程において、これら２層の繊維層とともに、前記樹脂層における前記繊維層の除去される部分と対向する部分を除去することを特徴とするものである。
【００１４】
これによると、搬送ベルトが、樹脂層の両面に繊維層がそれぞれ配置され、繊維層の一方の樹脂層と反対側の表面にカバー層が形成された構成を有している場合でも、保護材により、繊維層がほつれて、ほつれた繊維が搬送対象に付着してしまうのを防止することができる。
【００１５】
第４の発明に係る搬送ベルトの製造方法は、第３の発明に係る搬送ベルトの製造方法であって、前記保護材が、前記樹脂層と同じ材料によって構成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
これによると、保護材と樹脂層とが同じ材料であるので、充填した保護材が十分に積層体に接着される。
【００１７】
第５の発明に係る搬送ベルトの製造方法は、第１〜第３のいずれかの発明に係る搬送ベルトの製造方法であって、前記繊維層除去工程において、研磨加工によって前記繊維層を除去することを特徴とするものである。
【００１８】
これによると、研磨加工により、繊維層を容易に除去することができる。
【００１９】
第６の発明に係る搬送ベルトの製造方法は、第４の発明に係る搬送ベルトの製造方法であって、前記繊維層除去工程において除去される前記繊維層の幅が、５〜２０ｍｍであることを特徴とするものである。
【００２０】
これによると、研磨加工により繊維層を除去する場合、除去される部分を５〜２０ｍｍとすることにより、繊維層を容易に除去することができる。
【００２１】
第７の発明に係る搬送ベルトの製造方法は、第１〜第５のいずれかの発明に係る搬送ベルトの製造方法であって、前記保護材が樹脂材料によって構成されていることを特徴とするものである。
【００２２】
これによると、保護材が樹脂材料により構成されているので、充填工程において保護材を容易に充填することができる。
【００２３】
第８の発明に係る搬送ベルトの製造方法は、互いに積層された複数の層を備えており、前記複数の層が、少なくとも、繊維材料からなる繊維層と、前記複数の層の積層方向に関する一方の端に配置された、その幅方向に関する長さが前記繊維層よりも長いカバー層とを含む搬送ベルトの製造方法であって、前記カバー層がその幅方向の両側に前記繊維層よりも外側にはみ出るように、前記複数の層を互いに積層させてこれらの積層体を形成する積層工程と、前記積層体における、前記カバー層の前記繊維層よりも外側にはみ出した部分の前記繊維層側に、前記繊維層の幅方向の両端部を覆う保護材を充填する充填工程と、
前記積層体の幅方向に関する両端部を前記保護材の一部とともに切断して、前記保護材を前記積層体の幅方向に関する両側面に露出させる切断工程とを備えていることを特徴とするものである。
【００２４】
これによると、搬送ベルトの幅方向に関する両端面に繊維層を覆う保護材が露出することになるため、搬送ベルトを駆動したときに、繊維層が、搬送ベルトが配置されるコンベアのフレームなどに接触しない。したがって、繊維層がほつれて、ほつれた繊維が搬送対象に付着してしまうのを防止することができる。
【００２５】
また、カバー層が繊維層よりも外側にはみ出しているため、カバー層のこの部分の繊維層側に保護材を充填することにより、保護材を容易に充填することができるとともに、保護材の繊維層の幅方向に関する厚みを大きくすることができ、単に搬送ベルトの端部を加熱することによって溶着した場合や、搬送ベルトの端部に接着剤を塗布した場合などと比べて、搬送ベルトにおける幅方向の端面の接触に対する耐久性が高くなる。
【００２６】
第９の発明に係る搬送ベルトは、互いに積層された複数の層を備えており、前記複数の層が、少なくとも、繊維材料からなる繊維層と、前記複数の層の積層方向に関する一方の端に配置されたカバー層とを含んでおり、前記カバー層が、前記繊維層の幅方向の両側に前記繊維層よりも外側まで延びており、前記カバー層の前記繊維層よりも外側まで延びた部分の前記繊維層側には、前記繊維層の幅方向の両端面を覆う保護材が配置されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、搬送ベルトの幅方向に関する両端面に繊維層を覆う保護材が露出することになるため、搬送ベルトを駆動したときに、繊維層が、搬送ベルトが配置されるコンベアのフレームなどに接触しない。したがって、繊維層がほつれて、ほつれた繊維が搬送対象に付着してしまうのを防止することができる。
【００２８】
また、繊維層の除去された部分に保護材を充填しているので、保護材の繊維層の幅方向に関する厚みを大きくすることができ、単に搬送ベルトの端部を加熱することによって溶着した場合や、搬送ベルトの端部に接着剤を塗布した場合などと比べて、搬送ベルトの耐久性が高くなる。
【００２９】
また、繊維層の除去されることによって形成された空間の一方の面が、カバー層によって塞がれているため、繊維層の除去された部分に保護材を容易に充填することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。図１は、本発明に係る搬送ベルトの幅方向（搬送ベルトが走行する方向と直交する方向）の断面を示す図である。図１に示すように、搬送ベルト１は、互いに積層された樹脂層１１、２つの心体帆布層１２、１３（繊維層）及びカバー層１４と、保護材１５とを有している。
【００３１】
樹脂層１１は、例えば、ポリウレタン、塩化ビニル、ポリオレフィンなどの樹脂材料からなる層であり、搬送ベルト１の厚み方向に関する略中央部に位置している。心体帆布層１２、１３は、ポリエステル糸、ポリアミド系合成繊維糸、綿糸、麻糸などの繊維材料によって織られた帆布の層である。心体帆布層１２、１３は、それぞれ、樹脂層１１の下面及び上面に配置されており、樹脂層１１の下面及び上面を覆っている。カバー層１４は、例えば、ポリウレタン、塩化ビニル、ポリオレフィンなどの樹脂材料からなり、心体帆布層１３の上面（樹脂層１１と反対側の面）に配置されて心体帆布層１３の上面を覆っているとともに、搬送ベルト１の幅方向（図１の左右方向）に関する両側に、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３よりも外側にはみ出している。そして、搬送ベルト１においては、カバー層１４の上面に搬送ベルト１によって搬送される搬送対象が配置される。
【００３２】
保護材１５は、カバー層１４の樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３よりも外側にはみ出した部分の下面（心体帆布層１２、１３側）に配置されており、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向に関する両端面をそれぞれ覆っている。これにより、搬送ベルト１においては、その幅方向に関する両端面に、心体帆布層１２、１３が露出しない。したがって、搬送ベルト１をコンベアなどに取り付けて駆動させたときに、搬送ベルト１が蛇行したり、搬送ベルト１が位置が偏った状態で走行したりして、搬送ベルト１の幅方向に関する両端部がコンベアのフレームなどに接触しても、心体帆布層１２、１３の幅方向に関する端面がこれらに接触することがなく、心体帆布層１２、１３がほつれてしまうのを防止することができる。
【００３３】
ここで、搬送ベルト１により搬送される搬送対象が食品である場合などには、ほつれた心体帆布層１２、１３の繊維が搬送対象に付着してしまうと衛生上問題となるが、本実施の形態では、搬送ベルト１とコンベアのフレームなどとの接触によって心体帆布層１２、１３にほつれが生じてほつれた繊維が搬送対象に付着してしまうことを防止することができる。
【００３４】
次に、本実施の形態に係る搬送ベルト１において上述したような心体帆布層１２、１３のほつれの防止効果が得られることを確かめるために、図２（ａ）に示すような評価装置２０を用いて評価を行った結果について説明する。
【００３５】
図２（ａ）に示すように、評価装置２０は、駆動プーリ２１、従動プーリ２２〜２５及び当て板２６を有している。そして、搬送ベルト１が、プーリ２１〜２５に巻きかけられており、駆動プーリ２１が回転することにより搬送ベルト１が走行するとともに、搬送ベルト１が走行するのに伴って従動プーリ２２〜２５が回転する。これにより、搬送ベルト１がプーリ２１〜２５に沿って走行する。また、プーリ２１〜２５に巻きかけられた搬送ベルト１は、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、その幅方向に関する一方の端部が常に当て板２６に接触した状態で走行する。ここで図２（ｂ）は図２（ａ）を矢印Ｂの方向から見た図である。
【００３６】
そして、このような評価装置２０を用いて、図１に示す本実施の形態に係る搬送ベルト１と、図３に示すような、樹脂層１１’、心体帆布層１２’、１３’及びカバー層１４’の幅方向に関する長さが全てほぼ同じであり、保護材１５がない搬送ベルト１’とをそれぞれ走行させると、保護材１５のない搬送ベルト１’を走行させた場合には、心体帆布層１２’、１３’にほつれが生じてしまったが、心体帆布層１２、１３の幅方向に関する両端面が保護材１５に覆われた搬送ベルト１を走行させた場合には心体帆布層１２、１３のほつれが生じなかった。
【００３７】
なお、この評価装置２０においては、プーリ２１〜２５の直径が３０ｍｍ、搬送ベルトに係る張力が２Ｎ／ｍｍ、当て板２６の図２の左右方向に関する幅が２００ｍｍ、当て板２６により搬送ベルトに加えられる力が０．１Ｎ／ｍｍ、搬送ベルトの走行速度が５０ｍ／ｍｉｎであり、搬送ベルトの評価は、上記のような条件で、搬送ベルトがプーリ２１〜２５をそれぞれ通過することによって４０万回屈曲されるまで搬送ベルトを走行させて行った。
【００３８】
次に、図１に示す搬送ベルト１の製造方法について説明する。図４は搬送ベルト１の製造方法を示す工程図である。なお、以下に説明する搬送ベルト１の製造方法は、その幅方向の両端部で互いに同じであるので、図４では、搬送ベルト１の幅方向に関する一方の端部のみを図示している。
【００３９】
搬送ベルト１を製造するためには、まず、図４（ａ）に示すように、幅方向に関する長さがほぼ同じである、樹脂層１１、心体帆布層１２、１３及びカバー層１４を互いに積層させてこれらの積層体を形成する（積層工程）。
【００４０】
次に、図４（ｂ）に示すように、研磨加工などにより、上記積層体における、樹脂層１１、心体帆布層１２、１３の幅方向に関する両端部を、その先端部を残して除去する（繊維層除去工程）。これにより、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３が除去された部分に、樹脂層１１、心体帆布層１２、１３及びカバー層１４に囲まれた空間１６が形成される。ここで、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の除去された部分の幅Ｗは５〜２０ｍｍ程度であり、研磨加工により、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３を容易に除去することができる。
【００４１】
次に、図４（ｃ）に示すように、形成された空間１６に、例えば、ポリウレタン、塩化ビニル、ポリオレフィンなど樹脂材料からなる保護材１５を充填する（充填工程）。このとき、充填材料をベルトに十分接着させる為に、カバー層１４と動材質からなる樹脂材料を充填材料とすることが好ましい。より好ましくは、カバー層１４と充填材料とをポリウレタンなどの耐摩耗性の高い材料とすることが好ましい。そして、保護材１５が熱硬化性の樹脂からなる場合には加熱処理を行い、保護材１５が熱可塑性樹脂からなる場合には常温に戻すなどして、保護材１５を硬化させる。
【００４２】
また、このとき、空間１６の上面がカバー層１４によって塞がれているため、空間１６に保護材１５を容易に充填することができる。さらに、前述したように、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向に関する両端部をその先端部を残して除去しているので、空間１６が図４（ｂ）に示すような溝状になっており、充填した保護材１５が積層体の幅方向の外側に漏れ出すことがなく、空間１６に保護材１５を一層充填しやすい。加えて、保護材１５が樹脂材料であるので、空間１６に保護材１５をさらに充填しやすい。
【００４３】
次に、図４（ｄ）に示すように、樹脂層１１、心体帆布層１２、１３及びカバー層１４の積層体の幅方向に関する両端部を、保護材１５の一部とともに切断し、積層体の幅方向に関する両端面に保護材１５を露出させる（切断工程）。そして、この切断工程において幅方向に関する両端部が切断された積層体が、搬送ベルト１となる。
【００４４】
このような搬送ベルト１は、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向に関する端部を除去して形成した空間１６に保護材１５を充填しているため、搬送ベルト１の幅方向に関する保護材１５の厚みを大きくすることができる。したがって、搬送ベルト１においては、保護材１５を形成する代わりに、単に搬送ベルトの幅方向の両端面を加熱することによって溶着した場合や、搬送ベルトの幅方向の両端面に接着剤を塗布した場合などと比較して、その幅方向の端面の接触に対する耐久性が高い。
【００４５】
以上に説明した実施の形態によると、保護材１５が、カバー層１４の樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３よりも外側にはみ出した部分の下側の部分に配置されており、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向に関する両端面をそれぞれ覆っている。これにより、搬送ベルト１においては、その幅方向に関する両端面に、心体帆布層１２、１３が露出しない。したがって、搬送ベルト１をコンベアなどに取り付けて駆動させたときに、搬送ベルト１が蛇行したり、搬送ベルト１が位置が偏った状態で走行したりして、搬送ベルト１の幅方向に関する両端部がコンベアのフレームなどに接触しても、心体帆布層１２、１３の幅方向に関する端面がこれらに接触することがなく、心体帆布層１２、１３がほつれてしまうのを防止することができる。
【００４６】
ここで、搬送ベルト１により搬送される搬送対象が食品である場合などには、ほつれた心体帆布層１２、１３の繊維が搬送対象に付着してしまうと衛生上問題となるが、本実施の形態では、上述したように、搬送ベルト１とコンベアのフレームなどとの接触によって心体帆布層１２、１３にほつれが生じてしまうのが防止されるため、ほつれた繊維が搬送対象に付着してしまうことを防止することができる。
【００４７】
また、搬送ベルト１は、樹脂層１１、心体帆布層１２、１３及びカバー層１４を互いに積層させてから、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向に関する両端部を除去することによって空間１６を形成し、空間１６に保護材１５を充填した後、樹脂層１１、心体帆布層１２、１３及びカバー層１４の積層体の幅方向に関する両端部を、保護材１５の一部とともに切断することによって製造されるため、搬送ベルト１の幅方向に関する保護材１５の厚みを大きくすることができる。したがって、保護材１５を形成する代わりに、単に搬送ベルトの幅方向の両端面を加熱することによって溶着した場合や、搬送ベルトの幅方向の両端面に接着剤を塗布した場合などと比較して、搬送ベルト１における幅方向の端面の接触に対する耐久性が高い。
【００４８】
そして、このとき、研磨加工により、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向に関する両端部を除去しているため、これらを容易に除去することができる。さらに、空間１６の幅Ｗが５〜２０ｍｍ程度であるので、研磨加工により空間１６を一層容易に形成することができる。
【００４９】
また、空間１６の上面がカバー層１４によって塞がれているため、空間１６に保護材１５を充填しやすい。さらに、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向に関する両端部をその先端部を残して除去しているので、空間１６が溝状になり、保護材１５が積層体の幅方向外側に漏れ出してしまうことがなく、保護材１５を一層容易に充填することができる。加えて、保護材１５が樹脂材料により構成されているので、空間１６に保護材１５さらに充填しやすい。
【００５０】
次に、本実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。ただし、本実施の形態と同様の構成を有するものについては同じ符号を付し、適宜その説明を省略する。
【００５１】
本実施の形態では、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の保護材１５が充填される空間１６の幅が一定となっていたが、これには限られない。一変形例では、図５（ｄ）に示すように、搬送ベルト３０における保護材３１の幅（図５の左右方向に関する長さ）がカバー層１４側（図５の上側）ほど小さくなっている。そして、このような搬送ベルト３０を製造するには、まず、図５（ａ）に示すように、樹脂層１１、心体帆布層１２、１３及びカバー層１４を互いに積層させてこれらの積層体を形成する（積層工程）。次に、図５（ｂ）に示すように、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３を除去することによって、カバー層１４側（図５の上側）ほどその幅が小さくなるようなテーパ状の空間３２を形成し（繊維層除去工程）、続いて、図５（ｃ）に示すように、この空間３２に保護材３１を充填する（充填工程）。そして、図５（ｄ）に示すように、樹脂層１１、心体帆布層１２、１３及びカバー層１４の積層体の幅方向に関する両端部を、保護材３１の一部（図５における略右半分）とともに切断し、搬送ベルト３０の幅方向に関する両端面に保護材３１を露出させる（切断工程）（変形例１）。
【００５２】
この場合でも、搬送ベルト３０の幅方向に関する両端面に保護材３１が露出しており、心体帆布層１２、１３が露出していないので、搬送ベルト３０を走行させたときに、搬送ベルト３０の幅方向に関する両端部がコンベアのフレームなどに接触したとしても、心体帆布層１２、１３にほつれが生じない。
【００５３】
また、この場合にも、空間３２の上面が心体帆布層１３及びカバー層１４によって塞がれているとともに、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向の両端部をその先端部を残して除去していることによって空間３２が溝状になっているので、保護材３１を容易に充填することができる。さらに、この場合には、空間３２がカバー層１４側ほどその幅が小さいテーパ状になっているので、保護材３１を充填する際に、保護材３１が空間３２の全域に流れ込みやすい。
【００５４】
また、本実施の形態では、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向に関する両端部をその先端部を残して除去することによって空間１６を形成していたが、これには限られない。別の一変形例では、搬送ベルト４０を製造する際に、まず、図６（ａ）に示すように、樹脂層１１、心体帆布層１２、１３及びカバー層１４を互いに積層させてこれらの積層体を形成する（積層工程）。次に、図６（ｂ）に示すように、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向に関する両端部をその先端部も含めて除去することによって空間４２を形成し（繊維層除去工程）、図６（ｃ）に示すように、空間４２に保護材４１を充填する（充填工程）。そして、図６（ｄ）に示すように、樹脂層１１、心体帆布層１２、１３及びカバー層１４の積層体の幅方向に関する両端部を、保護材４１の一部とともに切断する（切断工程）（変形例２）。
【００５５】
この場合でも、上述の実施の形態と同様、搬送ベルト４０の幅方向に関する両端面に保護材４１が露出しており、心体帆布層１２、１３が露出していないため、搬送ベルト４０を走行させたときに、搬送ベルト４０の幅方向に関する両端部がコンベアのフレームなどに接触したとしても、心体帆布層１２、１３にほつれが生じない。
【００５６】
また、この場合にも、カバー層１４の下面に保護材４１を形成することによって、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向の両端面を保護材４１で覆っているため、搬送ベルト４０の幅方向に関する保護材４１の厚みを大きくすることができる。したがって、この場合にも、保護材４１の代わりに、単に搬送ベルトの幅方向に関する両端部を加熱することによって溶着した場合や、搬送ベルトの幅方向に関する両端面に接着剤を塗布した場合と比較して、搬送ベルトにおける幅方向の端面の接触に対する耐久性が高くなる。
【００５７】
また、変形例２では、図６（ａ）に示すように、幅方向の長さがほぼ同じである樹脂層１１、心体帆布層１２、１３及びカバー層１４を積層してから、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向の両端部を除去したが、これには限られず、幅方向に関する長さがほぼ同じである樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３と、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３よりも幅方向に関する長さが長いカバー層１４とを、カバー層１４の幅方向の両端部が、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３よりも外側まではみ出すように、これらの層を積層させてもよい。この場合には、樹脂層１１、心体帆布層１２、１３及びカバー層１４を積層させた時点で、図６（ｂ）に示すような状態となるので、以下、変形例２と同様、図６（ｃ）、（ｄ）に示すような工程で搬送ベルト４０を製造することができる。
【００５８】
また、上述の実施の形態では、搬送ベルト１が、樹脂層１１の両面に心体帆布層１２、１３が配置された構成となっていたが、これには限られない。別の一変形例では、図７（ｄ）に示すように、搬送ベルト５０は、樹脂層１１の下面にのみ心体帆布層１２が配置されているとともに、樹脂層１１の上面に直接カバー層１４が配置された構造となっており、樹脂層１１とカバー層１４との間には心体帆布層が配置されていない。また、保護材５１が、心体帆布層１２の幅方向に関する両端面の全域、及び、樹脂層１１の幅方向に関する両端面の下端部にまたがるように配置されている。
【００５９】
そして、このような搬送ベルト５０を製造するには、まず、図７（ａ）に示すように、樹脂層１１、心体帆布層１２及びカバー層１４を互いに積層させてこれらの積層体を形成する（積層工程）。次に、図７（ｂ）に示すように、心体帆布層１２の幅方向に関する両端部、及び、樹脂層１１の下端部の幅方向に関する両端部を、その先端部を残して除去することによって、空間５２を形成する（繊維層除去工程）。続いて、図７（ｃ）に示すように、空間５２に保護材５１を充填し（充填工程）、その後、図７（ｄ）に示すように、樹脂層１１、心体帆布層１２及びカバー層１４の積層体の幅方向に関する両端部を保護材５１の一部とともに切断し、保護材５１を搬送ベルト５０の幅方向に関する両端面に露出させる（切断工程）（変形例３）。
【００６０】
この場合でも、搬送ベルト５０の幅方向に関する両端面に保護材５１が露出しており、心体帆布層１２が露出していないため、搬送ベルト５０を走行させたときに、搬送ベルト５０の幅方向に関する両端部がコンベアのフレームなどに接触したとしても、心体帆布層１２にほつれが生じない。
【００６１】
また、この場合にも、空間５２の上面が樹脂層１１及びカバー層１４によって塞がれているとともに、樹脂層１１及び心体帆布層１２の幅方向の両端部をその先端部を残して除去していることによって空間５２が溝状になっているので、保護材５１を容易に充填することができる。
【００６２】
なお、変形例４では、空間５２を形成するために、樹脂層１１の下端部の幅方向に関する両端部のみを除去したが、本実施の形態と同様、樹脂層１１の幅方向に関する両端部をその上下方向に関する全域にわたって除去してもよい。
【００６３】
また、変形例４においては、保護材５１が樹脂層１１の幅方向に関する端面の下端部にも形成されていたが、これには限られず、図８（ｄ）に示すように、搬送ベルト６０において、保護材６１が、心体帆布層１２の幅方向に関する端面にのみ形成されていてもよい。なお、この場合には、搬送ベルトの製造の際、図８（ｂ）に示すように、心体帆布層１２のみの幅方向に関する両端部を除去することによって空間６２を形成し（繊維層除去工程）、続いて、図８（ｃ）に示すように、空間６２に保護材６１を充填すればよい（充填工程）（変形例４）。
【００６４】
また、以上の説明では、搬送ベルトに樹脂層１１が含まれていたが、これには限られない。別の一変形例では、図９（ｄ）に示すように、搬送ベルト７０が心体帆布層１２の上面にカバー層１４が配置された構成となっており、カバー層１４の心体帆布層１２よりも外側にはみ出した部分の下面に保護材７１が形成されており、保護材７１によって心体帆布層１２が覆われている。そして、搬送ベルト７０を製造するには、まず、図９（ａ）に示すように、心体帆布層１２とカバー層１４とを互いに積層させ（積層工程）、次に、図９（ｂ）に示すように、心体帆布層１２の幅方向に関する両端部を、その先端部を残して除去することによって空間７２を形成する（繊維層除去工程）。続いて、図９（ｃ）に示すように、空間７２に保護材７１を充填し（充填工程）、その後、図９（ｄ）に示すように、樹脂層１１、心体帆布層１２、１３及びカバー層１４の積層体の幅方向に関する両端部を保護材７１の一部とともに切断して、保護材７１を搬送ベルト７０の幅方向に関する両端面に露出させる（切断工程）（変形例５）。
【００６５】
この場合でも、搬送ベルト７０の幅方向に関する両端面に保護材７１が露出しており、心体帆布層１２が露出していないので、搬送ベルト７０を走行させたときに、搬送ベルト７０の幅方向に関する両端部がコンベアのフレームなどに接触したとしても、心体帆布層１２にほつれが生じない。
【００６６】
また、この場合にも、空間７２の上面がカバー層１４によって塞がれているとともに、心体帆布層１２の幅方向の両端部をその先端部を残して除去していることによって空間７２が溝状になっているので、保護材７１を容易に充填することができる。
【００６７】
また、上述の実施の形態では、研磨加工によって樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向に関する両端部を除去したが、研磨加工を行う代わりに、樹脂層１１及び心体帆布層１２、１３の幅方向に関する両端部を剥ぎ取るなどしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明における実施の形態に係る搬送ベルトの幅方向に関する断面図である。
【図２】図１の搬送ベルトを評価するために用いた評価装置の概略構成図である。
【図３】（ａ）が図１の搬送ベルトを評価する際の比較対象となる従来の搬送ベルトの幅方向に関する断面図であり、（ｂ）が、（ａ）を矢印Ｂの方向から見た図である。
【図４】図１の搬送ベルトの製造方法を示す工程図である。
【図５】変形例１の図４相当の図である。
【図６】変形例２の図４相当の図である。
【図７】変形例３の図４相当の図である。
【図８】変形例４の図４相当の図である。
【図９】変形例５の図４相当の図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  搬送ベルト
１１  樹脂層
１２、１３  心体帆布層
１４  カバー層
１５  保護材
３０  搬送ベルト
３１  保護材
４０  搬送ベルト
４１  保護材
５０  搬送ベルト
５１  保護材
６０  搬送ベルト
６１  保護材
７０  搬送ベルト
７１  保護材
【図１】
2010006531.tif 000003
【図２】
2010006531.tif 000004
【図３】
2010006531.tif 000005
【図４】
2010006531.tif 000006
【図５】
2010006531.tif 000007
【図６】
2010006531.tif 000008
【図７】
2010006531.tif 000009
【図８】
2010006531.tif 000010
【図９】
2010006531.tif 000011