(57)【要約】【課題】排出される原稿のページ順を整列させることができるとともに、小型化を図ることができる原稿搬送装置を提供する。【解決手段】原稿搬送装置は、原稿載置トレイ１０と、原稿載置トレイ１０の上方に配置された原稿排出トレイ２０と、スイッチバック時に原稿の一部を第１反転経路３２Ａから外部に排出するとともに、原稿を再び読取位置Ｒに送るスイッチバックローラ５２およびピンチローラ５３とを備えている。原稿排出トレイ２０は、上下に揺動することで、原稿を上に順に積層するように排出する第１の排出モードと、原稿を下に順に潜り込ませるように排出する第２の排出モードとに切り替え可能なフラップ部２２を有する。第１反転経路３２Ａは、スイッチバック時にスイッチバックローラ５２およびピンチローラ５３が原稿載置トレイ１０と原稿排出トレイ２０との間の空間部Ｓに原稿の一部を排出可能なように構成されている。【選択図】図５
2010006507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する原稿載置トレイと、
前記原稿載置トレイの上方に配置され、原稿が排出される原稿排出トレイと、
原稿を前記原稿載置トレイから読取位置を経て前記原稿排出トレイに案内する搬送経路と、
前記搬送経路での原稿の搬送方向における前記読取位置の下流で前記搬送経路から分岐し、原稿を外部に案内する第１反転経路と、
前記搬送経路での原稿の搬送方向における前記読取位置の上流で前記搬送経路に連結し、原稿を前記第１反転経路から再び前記読取位置へ案内する第２反転経路と、
前記第１反転経路に配置され、原稿の一部を一時的に前記第１反転経路から外部に排出するとともに、原稿を前記第２反転経路に搬送して再び前記読取位置に送る反転機構とを備え、
前記原稿排出トレイは、原稿の排出方向における上流に配置され、上下に揺動することで、既に前記原稿排出トレイに排出された原稿の上に後の原稿を順に積層するように排出する第１の排出モードと、既に前記原稿排出トレイに排出された原稿の下に後の原稿を順に潜り込ませるように排出する第２の排出モードとに切り替え可能なフラップ部を有し、
前記第１反転経路は、前記反転機構が前記原稿載置トレイと前記原稿排出トレイとの間の空間に原稿の一部を一時的に排出可能なように構成されたことを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記原稿載置トレイは、原稿の搬送方向に直交する幅方向において原稿を規制するため立設された一対の原稿ガイドを有し、
前記一対の原稿ガイドは、前記幅方向内側に延びて前記反転機構により一時的に排出された原稿を下方から支持する原稿支持部を有することを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記フラップ部は、前記原稿載置トレイと対向する面に、前記反転機構により一時的に排出される原稿の排出方向に延びる複数のリブを有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の原稿搬送装置。
【請求項４】
前記フラップ部は、前記第１の排出モード時に下方に揺動するように構成され、
前記反転機構は、一時的な原稿の排出位置が下方に揺動した前記フラップ部よりも下方に配置されたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の原稿搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の両面読取を可能とする原稿搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿の両面読取を可能とする原稿搬送装置において、ユーザの利便のために、排出される原稿のページ順を、原稿載置トレイに載置されたときのページ順に整列させる構成が知られている。例えば、特許文献１には、原稿載置トレイの上方に配置された両面読取後の原稿が排出されるトレイと、原稿搬送部を挟んで原稿載置トレイの反対側に配置された片面読取後の原稿が排出されるトレイとを別個に設けた構成が開示されている。
【０００３】
また、特許文献１の別の形態には、片面読取後の原稿が、１つのみ設けられた原稿排出トレイの下側（スイッチバック通路）を搬送され、原稿排出トレイの先端（屈曲部）で上方へ屈曲して反転し、先端側から原稿排出トレイの上面に排出されることで、原稿のページ順を原稿載置トレイに載置されたときのページ順に整列させる構成が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３１０７４０号公報（図１，４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記した構成では、装置が大型化するという問題があった。すなわち、先に説明した構成では、２つの原稿排出用のトレイが別個に設けられているので、主に水平方向に装置が大型化する。また、後に説明した構成では、原稿排出トレイに原稿を反転させるための専用のスイッチバック通路が設けられているので、主に高さ方向に装置が大型化する。
【０００６】
近年、複写機や複合機などの画像形成装置の小型化に伴って、両面読取を可能とする原稿搬送装置においても小型化が要求されているため、前記した構成では不都合があった。
そこで、本発明は、排出される原稿のページ順を整列させることができるとともに、小型化を図ることができる原稿搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した目的を達成するため、本発明の原稿搬送装置は、原稿を載置する原稿載置トレイと、前記原稿載置トレイの上方に配置され、原稿が排出される原稿排出トレイと、原稿を前記原稿載置トレイから読取位置を経て前記原稿排出トレイに案内する搬送経路と、前記搬送経路での原稿の搬送方向における前記読取位置の下流で前記搬送経路から分岐し、原稿を外部に案内する第１反転経路と、前記搬送経路での原稿の搬送方向における前記読取位置の上流で前記搬送経路に連結し、原稿を前記第１反転経路から再び前記読取位置へ案内する第２反転経路と、前記第１反転経路に配置され、原稿の一部を一時的に前記第１反転経路から外部に排出するとともに、原稿を前記第２反転経路に搬送して再び前記読取位置に送る反転機構とを備え、前記原稿排出トレイは、原稿の排出方向における上流に配置され、上下に揺動することで、既に前記原稿排出トレイに排出された原稿の上に後の原稿を順に積層するように排出する第１の排出モードと、既に前記原稿排出トレイに排出された原稿の下に後の原稿を順に潜り込ませるように排出する第２の排出モードとに切り替え可能なフラップ部を有し、前記第１反転経路は、前記反転機構が前記原稿載置トレイと前記原稿排出トレイとの間の空間に原稿の一部を一時的に排出可能なように構成されたことを特徴とする。
【０００８】
一般に、原稿載置トレイの上方に配置された原稿排出トレイに原稿を搬送する原稿搬送装置においては、片面読取後に排出された原稿の読取面の向きと、両面読取後に排出された原稿の表の読取面の向きとが異なっている。
本発明に係る原稿搬送装置によれば、原稿排出トレイが、第１の排出モードと第２の排出モードとに切り替え可能なフラップ部を有するので、片面読取時および両面読取時のいずれであっても、排出される原稿のページ順を整列させることができる。
【０００９】
すなわち、例えば、片面読取後に排出された原稿の読取面が上を向く場合には、第２の排出モードで順に潜り込ませるように排出し、両面読取後に排出された原稿の表の読取面が下を向く場合には、第１の排出モードで順に積層するように排出することで、排出される原稿のページ順を整列させることができる。
【００１０】
また、上下に揺動するフラップ部によって排出される原稿のページ順を整列させるので、原稿排出トレイは、原稿載置トレイの上方に配置された１つで足り、原稿排出トレイを２つ設けた構成と比較して、水平方向において装置の小型化を図ることができる。
【００１１】
さらに、第１反転経路は、反転機構が原稿載置トレイと原稿排出トレイとの間の空間に原稿の一部を一時的に排出可能なように構成されているので、スイッチバック時に原稿を原稿載置トレイと原稿排出トレイとの間の空間に排出することができる。これにより、専用のスイッチバック通路を設けた構成と比較して、原稿排出トレイの高さ方向の寸法を小さくでき、高さ方向において装置の小型化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の原稿搬送装置によれば、上下に揺動して排出モードを切り替えるフラップ部と、スイッチバック時に原稿を原稿載置トレイと原稿排出トレイとの間の空間に排出可能なように構成された第１反転経路を有するので、排出される原稿のページ順を整列させることができるとともに、小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。参照する図面において、図１は原稿搬送装置の全体構成を示す図であり、図２は原稿載置トレイの斜視図（ａ）と正面図（ｂ）であり、図３は原稿搬送部の拡大図であり、図４はフラップ部およびカムを図３の矢印Ｘの方向に見た図である。
【００１４】
ここで、以下の説明において、「搬送方向」とは搬送経路３１（および第２反転経路３２Ｂ）を原稿が原稿排出トレイ２０に向けて搬送される方向（図１の矢印で示す方向）をいうものとし、「排出方向」とは原稿が排出される方向（図１の左から右に向かう方向）をいうものとする。また、搬送方向・搬出方向における上流および下流を、それぞれ単に「上流」および「下流」ということがある。さらに、原稿の搬送方向・排出方向に直交する幅方向（図１の紙面に向かって手前・奥側の方向）を単に「幅方向」という。
【００１５】
図１に示すように、原稿搬送装置１は、原稿載置トレイ１０と、原稿排出トレイ２０と、原稿搬送部３０とを主に備えている。
【００１６】
＜原稿載置トレイの構成＞
原稿載置トレイ１０は、読み取るべき（搬送するべき）原稿を載置する部分であり、図１に示す原稿搬送装置１の右側下部に設けられている。この原稿載置トレイ１０は、図２（ａ）および（ｂ）に示すように、載置面１０Ａに立設するように設けられ、幅方向において対向する一対の原稿ガイド１１，１２を有している。
【００１７】
原稿ガイド１１，１２は、載置面１０Ａに載置される原稿Ｍの幅方向の位置を規制するものであり、公知の連動機構によって、原稿ガイド１１（または１２）を幅方向にスライド移動させると、原稿ガイド１２（または１１）も連動して、原稿ガイド１１（または１２）とは幅方向における反対方向にスライド移動するように構成されている。
【００１８】
この原稿ガイド１１，１２には、上端部に幅方向内側に延びる平板状の原稿支持部１１Ａ，１２Ａが設けられている。原稿支持部１１Ａ，１２Ａは、後述する反転機構（スイッチバックローラ５２とピンチローラ５３）により、原稿載置トレイ１０と原稿排出トレイ２０との間の空間（空間部Ｓ）に一時的に排出された原稿を下方から支持する部材である。
【００１９】
＜原稿排出トレイの構成＞
図１に示すように、原稿排出トレイ２０は、読み取りが終了した原稿が載置（排出）される部分であり、原稿載置トレイ１０の上方に設けられている。この原稿排出トレイ２０は、図３に示すように、トレイ部２１と、トレイ部２１の上流に配置されたフラップ部２２とから主に構成されている。
【００２０】
トレイ部２１は、原稿載置トレイ１０の上方に配置され、上流寄りの幅方向両側がサイドパネル４０に固定されている。このトレイ部２１の上面は、原稿が排出される積層面２１Ａとなっている。なお、サイドパネル４０は、幅方向両側に配置され、本体フレーム３０Ａとともに、原稿搬送装置１の外枠（筐体）を構成するパネル状の部材である。
【００２１】
フラップ部２２は、第１フラップ２３と第２フラップ２４とから構成されている。
第１フラップ２３は、下流端部に設けられた揺動軸２３Ａを中心として、トレイ部２１に対して上下に揺動可能に取り付けられており、上流端部に軸受部２３Ｂが形成されている。図４に示すように、第１フラップ２３の幅方向における両端部は、カム５５（押し上げ部５５Ｃ）が当接する当接部２３Ｃとなっている。また、第１フラップ２３は、原稿載置トレイ１０と対向する（原稿載置トレイ１０の側を向く）下面２３Ｄの下流寄り（図４においては下面２３Ｄの上部）に排出方向に延びる複数のリブ２３Ｅが設けられている。
【００２２】
図３に示すように、第２フラップ２４は、第１フラップ２３の上流に配置され、第１フラップ２３の軸受部２３Ｂに受けられた揺動軸２４Ａを中心として、第１フラップ２３に対して揺動可能に取り付けられている。この第２フラップ２４は、公知の構成により、図３に示すフラップ部２２が下方に揺動した状態においては、その上面が略水平となるように、第１フラップ２３に対して折れ曲がった状態に維持される。そして、フラップ部２２（第１フラップ２３）の上方への揺動に伴い、揺動軸２４Ａを中心にして上流端部２４Ｂが下方へ揺動する（図１０参照）。第２フラップ２４には、上面の下流端から斜め下方へ折れ曲がる屈曲部２５が設けられている。
【００２３】
ここで、フラップ部２２を上下に揺動するためのカム５５の構成について説明する。
図４に示すように、カム５５は、第１フラップ２３の幅方向両側に配置され、軸部５５Ａ、連結部５５Ｂおよび押し上げ部５５Ｃとから一体に構成されている。軸部５５Ａは、サイドパネル４０に正逆回転可能に設けられ、図示しないモータから駆動力が伝達されて回転駆動する。連結部５５Ｂは、軸部５５Ａと押し上げ部５５Ｃとを連結する部分であり、サイドパネル４０に対して略平行に配置されている。押し上げ部５５Ｃは、連結部５５Ｂの一端から幅方向内側に向かって延びる略円柱状の部分である。
【００２４】
＜原稿搬送部の構成＞
図１に示すように、原稿搬送部３０は、原稿を原稿載置トレイ１０から原稿排出トレイ２０に搬送する部分であり、原稿載置トレイ１０および原稿排出トレイ２０の左方に設けられている。この原稿搬送部３０は、主に本体フレーム３０Ａから外枠が構成されている。
【００２５】
原稿搬送部３０には、主に本体フレーム３０Ａによって、搬送経路３１と反転経路３２が形成されている。搬送経路３１には原稿を搬送するための搬送機構が設けられているとともに、反転経路３２には原稿をスイッチバックするための反転機構が設けられている。以下、これらの詳細な構成について説明する。
【００２６】
［搬送経路・搬送機構の構成］
図３に示すように、搬送経路３１は、原稿を原稿載置トレイ１０から読取位置Ｒを経て原稿排出トレイ２０に案内する経路であり、略Ｕ形状に形成されている。この搬送経路３１は、吸入路３３、下側搬送路３４、湾曲路３５および上側搬送路３６とから構成されている。
【００２７】
吸入路３３は、原稿載置トレイ１０の載置面１０Ａから下流に略水平に延び、上下のガイド面が本体フレーム３０Ａによって形成されている。
【００２８】
下側搬送路３４は、吸入路３３の下流端から斜め下方に延びる傾斜部３４Ａと、傾斜部３４Ａの下流端から下流に略水平に延びる水平部３４Ｂとから構成されている。この下側搬送路３４は、傾斜部３４Ａの下側のガイド面が本体フレーム３０Ａによって形成され、傾斜部３４Ａおよび水平部３４Ｂの上側のガイド面が原稿ガイド部材３７によって形成されている。水平部３４Ｂの下側は外部に露出しており、この部分が読取位置Ｒとなっている。
【００２９】
原稿ガイド部材３７は、下側搬送路３４に対応して主に傾斜部と水平部を有し（符号省略）、水平部が読取位置Ｒで外部に露出する原稿を押さえる。原稿ガイド部材３７の水平部の下方には、公知の構成を有する原稿読取装置のプラテンガラスＧが配置され、原稿は水平部３４Ｂを原稿ガイド部材３７とプラテンガラスＧとの間に挟まれた状態で搬送されながら、読取位置Ｒにおいて下方に配置された図示しないイメージセンサなどによって画像が読み取られる。
【００３０】
湾曲路３５は、下側搬送路３４（水平部３４Ｂ）の下流端から上方に弧状に延び、搬送方向を図３の左から右に湾曲させている。この湾曲路３５は、ガイド面が本体フレーム３０Ａによって形成されている。なお、湾曲路３５の上流端の下面には、プラテンガラスＧの下流端部の上端Ｇ１よりも低い位置から、第２搬送ローラ４７とピンチローラ４８とのニップ位置に向けて傾斜する案内面３５Ａが形成されている。これにより、プラテンガラスＧ上を搬送された原稿は引っ掛かることなく湾曲路３５に搬送される。
【００３１】
上側搬送路３６は、湾曲路３５の下流端から原稿排出トレイ２０側に向かって斜め上方に延びている。この上側搬送路３６は、上側のガイド面が本体フレーム３０Ａによって形成されるとともに、下側のガイド面が本体フレーム３０Ａと第１ガイド部材６１の上面によって形成されている。上側搬送路３６の下流端は原稿排出口３８となっている。
【００３２】
搬送機構は、吸入ローラ４１、吸入パッド４２、分離ローラ４３、分離パッド４４、第１搬送ローラ４５、第２搬送ローラ４７、排紙ローラ４９およびピンチローラ４６，４８，５０とから主に構成されている。
【００３３】
吸入ローラ４１は、原稿載置トレイ１０に載置された原稿を分離ローラ４３に寄せるローラであり、吸入路３３の下側略中央において上部を露出させて配置されている。この吸入ローラ４１は、図示しないモータから駆動力が伝達されて回転駆動する。
吸入パッド４２は、原稿を吸入ローラ４１に押し付けることで原稿を確実に搬送させるためものであり、吸入ローラ４１の上方に対向配置されている。この吸入パッド４２は、上下に揺動可能に設けられ、吸入ローラ４１に向けて付勢されている。
【００３４】
分離ローラ４３は、原稿を１枚ずつ分離し、読取位置Ｒへ向けて送り出すローラであり、吸入路３３の下流端下側において上部を露出させて配置されている。この分離ローラ４３は、図示しないモータから駆動力が伝達されて回転駆動する。
分離パッド４４は、原稿を分離ローラ４３に押し付けることで原稿を確実に１枚ずつに分離して送り出させるためものであり、分離ローラ４３の上方に対向配置されている。この分離パッド４４は、上下に揺動可能に設けられ、分離ローラ４３に向けて付勢されている。
【００３５】
第１搬送ローラ４５は、原稿を読取位置Ｒ（および外部）に向けて搬送するローラであり、傾斜部３４Ａの上側略中央で下部を下側搬送路３４上に露出させて配置されている。第１搬送ローラ４５は、図示しないモータから駆動力が伝達されて回転駆動する。
ピンチローラ４６は、傾斜部３４Ａの下側中央で上部が第１搬送ローラ４５に当接した状態で配置されている。
【００３６】
第２搬送ローラ４７は、原稿を読取位置Ｒから主に原稿排出トレイ２０に向けて搬送するローラであり、湾曲路３５の上流端下側において上部を露出させて配置されている。この第２搬送ローラ４７は、図示しないモータから駆動力が伝達されて回転駆動する。
ピンチローラ４８は、湾曲路３５の上流端上側で下部が第２搬送ローラ４７に当接した状態で配置されている。
【００３７】
排紙ローラ４９は、図３の時計回りに回転してピンチローラ５０とのニップ位置から読取が終了した原稿を原稿排出トレイ２０に排出するローラであり、上側搬送路３６の下流端（原稿排出口３８）に配置されている。この排紙ローラ４９は、図示しないモータから駆動力が伝達されて回転駆動する。
ピンチローラ５０は、排紙ローラ４９に対して上方から当接した状態で配置されている。
【００３８】
なお、各ピンチローラ４６，４８，５０は、図示しない付勢部材により、当接する各ローラ４５，４７，４９に向けて付勢されているので、原稿を各ローラ４５，４７，４９に押し付けることができる。これにより、原稿を確実に搬送することができる。
【００３９】
［反転経路・反転機構の構成］
反転経路３２は、スイッチバック時に原稿の一部を外部に案内する第１反転経路３２Ａと、スイッチバック後の原稿を再び読取位置Ｒへ案内する第２反転経路３２Ｂとから構成されている。
【００４０】
第１反転経路３２Ａは、読取位置Ｒの下流で搬送経路３１（湾曲路３５の下流端）から分岐し、外部（図３の右方）に向かって延びている。この第１反転経路３２Ａは、上側のガイド面が本体フレーム３０Ａ、第１ガイド部材６１の下面（図３の鎖線参照）および第２ガイド部材６２の下面（図３の実線参照）によって形成されるとともに、下側のガイド面が本体フレーム３０Ａによって形成されている。
【００４１】
第１反転経路３２Ａには、略中央付近において、下側のガイド面から上部を露出させた第１搬送ローラ４５と、第１搬送ローラ４５に対して上方から当接するピンチローラ５１とが配置されている。
第１搬送ローラ４５は、第１反転経路３２Ａ内においては原稿を外部（図３の右方）に向けて搬送する。
ピンチローラ５１は、第１搬送ローラ４５に向けて付勢されていて、原稿を第１搬送ローラ４５に押し付けることができる。これにより、原稿を確実に搬送することができる。
【００４２】
第２反転経路３２Ｂは、第１反転経路３２Ａから斜め下方に向けて延び、読取位置Ｒの上流、詳細には、下側搬送路３４（傾斜部３４Ａ）の上流端に連結している。この第２反転経路３２Ｂは、上側のガイド面が本体フレーム３０Ａと第２ガイド部材６２の下面（図３の鎖線参照）によって形成されるとともに、下側のガイド面が本体フレーム３０Ａによって形成されている。
【００４３】
第１ガイド部材６１および第２ガイド部材６２は、原稿が搬送される経路を切り替える部材であり、第１ガイド部材６１は搬送経路３１と第１反転経路３２Ａとの分岐部付近に配置され、第２ガイド部材６２は第１反転経路３２Ａと第２反転経路３２Ｂとの分岐部付近に配置されている。
【００４４】
第１ガイド部材６１は、揺動軸６１Ａを中心に上下に揺動可能に設けられ、下方に揺動したとき（図３の実線参照）には、上側搬送路３６の下側のガイド面の一部となって原稿を搬送経路３１（上側搬送路３６）に案内する。また、上方に揺動したとき（図３の鎖線参照）には、第１反転経路３２Ａの上側のガイド面の一部となって原稿を第１反転経路３２Ａに案内する。
【００４５】
第２ガイド部材６２は、揺動軸６２Ａを中心に上下に揺動可能に設けられ、上方に揺動したとき（図３の実線参照）には、第１反転経路３２Ａの上側のガイド面の一部となって原稿を第１反転経路３２Ａから外部へ案内する。また、下方に揺動したとき（図３の鎖線参照）には、第２反転経路３２Ｂの上側のガイド面の一部となって、スイッチバックされた原稿を外部から第１反転経路３２Ａの下流端を経て第２反転経路３２Ｂへ案内する。
【００４６】
本実施形態において反転機構は、第１反転経路３２Ａの下流端に配置されたスイッチバックローラ５２とピンチローラ５３とから構成されている。
【００４７】
スイッチバックローラ５２は、正逆回転可能に構成されていて、スイッチバック時には図示しない制御装置によって回転方向が制御される。詳細には、図３の時計回りに回転してピンチローラ５３との間で原稿を外部に向けて排出（搬送）する。そして、原稿が完全に排出される前に公知の制御方法により一時的に停止し、図３の反時計回りに回転してピンチローラ５３との間で原稿を引き込むように搬送する。このとき、第２ガイド部材６２は下方に揺動しているので（図３の鎖線参照）、引き込まれた原稿は第２ガイド部材６２の下面に沿って第２反転経路３２Ｂに案内される。
【００４８】
ピンチローラ５３は、スイッチバックローラ５２に対して上方から当接した状態で配置されている。このピンチローラ５３は、スイッチバックローラ５２に向けて付勢されているので、原稿をスイッチバックローラ５２に押し付けることができる。これにより、原稿を確実に搬送することができる。
【００４９】
なお、スイッチバックローラ５２とピンチローラ５３（反転機構）は、後述する一時的に原稿を外部（空間部Ｓ）に排出する排出位置、すなわち、スイッチバックローラ５２とピンチローラ５３とのニップ位置が、下方に揺動したフラップ部２２（第１フラップ２３）の下方に配置されている。
【００５０】
ここで、本発明において「反転機構の排出位置が下方に揺動したフラップ部よりも下方に配置される」とは、反転機構の排出位置が下方に揺動したフラップ部の最下部よりもさらに下方に配置される場合に限定されるものではない。すなわち、反転機構が下方に揺動したフラップ部の下方（原稿載置トレイと原稿排出トレイとの間）に原稿を排出できるように排出位置が配置されていることをいうものとする。
【００５１】
＜両面読取時の動作＞
以上のように構成された原稿搬送装置１の動作について説明する。
まず、両面読取時の動作について説明する。図５ないし図７は両面読取時の動作を説明するための図であり、図８は第１の排出モード時の動作を説明するための図である。
【００５２】
両面読取時においては、図５に示すように、フラップ部２２が下方に揺動した状態となっている。また、読み取り開始前の状態では、各ガイド部材６１，６２が上方に揺動して第１反転経路３２Ａの上側のガイド面の一部を形成している。
【００５３】
このような状態において、まず原稿Ｍ１を、表の読取面Ｐ１を下向きにし、裏の読取面Ｐ２を上向きにして、原稿載置トレイ１０に載置する。
読み取りが開始されると、原稿Ｍ１は、吸入ローラ４１と吸入パッド４２により分離ローラ４３に寄せられ、さらに分離ローラ４３と分離パッド４４により吸入路３３から下側搬送路３４に搬送される。
【００５４】
下側搬送路３４に搬送された原稿Ｍ１は、第１搬送ローラ４５とピンチローラ４６により読取面Ｐ１を下向きにした状態で読取位置Ｒに搬送され、読取面Ｐ１が読み取られる。その後、原稿Ｍ１は、第２搬送ローラ４７とピンチローラ４８により湾曲路３５を搬送され、第１ガイド部材６１の下面に沿って第１反転経路３２Ａに案内される。そして、原稿Ｍ１は、第１搬送ローラ４５とピンチローラ５１により第１反転経路３２Ａを搬送され、スイッチバックローラ５２とピンチローラ５３とのニップ位置に搬送される。
【００５５】
前記したように、スイッチバックローラ５２とピンチローラ５３とのニップ位置は、下方に揺動したフラップ部２２（第１フラップ２３）よりも下方に配置されている。これにより、原稿Ｍ１は、図５の時計回りに回転駆動するスイッチバックローラ５２と、従動回転するピンチローラ５３との間から、フラップ部２２の下方、より詳細には、原稿載置トレイ１０と原稿排出トレイ２０との間の空間（空間部Ｓ）に排出される。
【００５６】
このとき、原稿Ｍ１は、図６に示すように、まず先端が第１フラップ２３の下面２３Ｄに沿って斜め上方へ向けて排出され、しばらくすると自重で先端が下方へ垂れ下がることとなるが、原稿ガイド１１，１２の原稿支持部１１Ａ，１２Ａに載ることで下方から支持され、原稿支持部１１Ａ，１２Ａに沿って良好に排出される（図６では原稿ガイド１１のみ図示）。これにより、原稿Ｍ１が、自重で先端が下方へ垂れ下がるときに、先端が急激に落ちて折れ曲がってしまうことが抑制されるので、スイッチバック時に原稿Ｍ１の折れや傷などが発生することを抑制することができる。
【００５７】
そして、原稿Ｍ１の全部がスイッチバックローラ５２とピンチローラ５３とのニップ位置から排出される前に、図示しない制御装置によってスイッチバックローラ５２の回転が停止される。これにより、原稿Ｍ１は、表の読取面Ｐ１を上向きにし、裏の読取面Ｐ２を下向きにして、スイッチバックローラ５２とピンチローラ５３との間に挟まれた状態（空間部Ｓに一部が排出された状態）となる。このとき、各ガイド部材６１，６２が下方に揺動して原稿Ｍ１が搬送される経路を切り替える。
【００５８】
その後、図７に示すように、図７の反時計回りにスイッチバックローラ５２が回転することで、原稿Ｍ１は、スイッチバックローラ５２とピンチローラ５３により第１反転経路３２Ａに引き戻され、第２ガイド部材６２の下面に沿って第２反転経路３２Ｂに搬送され、下側搬送路３４の上流端（読取位置Ｒの上流）に搬送される。
【００５９】
このとき、原稿Ｍ１は、第１反転経路３２Ａに引き戻された後、すぐに第１反転経路３２Ａよりも傾斜が急な斜め下方に延びる第２反転経路３２Ｂに搬送（案内）されるので、後端が上方へ跳ね上がることがある。また、後端の上方への跳ね上がりは、原稿の端部が上方にカールしている場合にも発生する。本実施形態では、跳ね上がった（カールした）原稿Ｍ１の後端が当たる部分、すなわち、第１フラップ２３の下面２３Ｄに排出方向に延びる複数のリブ２３Ｅが設けられているので、原稿Ｍ１は下面２３Ｄに張り付くことなく、複数のリブ２３Ｅにガイドされて良好に搬送される。すなわち、第１フラップ２３の下面２３Ｄに複数のリブ２３Ｅを設けたことで、原稿Ｍ１の搬送性を向上させることができる。
【００６０】
下側搬送路３４に再び搬送された原稿Ｍ１は、第１搬送ローラ４５とピンチローラ４６により読取面Ｐ２を下向きにした状態で読取位置Ｒに搬送され、読取面Ｐ２が読み取られる。その後、原稿Ｍ１は、第２搬送ローラ４７とピンチローラ４８により搬送経路３１（湾曲路３５と上側搬送路３６）を通って排紙ローラ４９とピンチローラ５０とのニップ位置に搬送される。そして、原稿Ｍ１は、表の読取面Ｐ１を下向きにし、裏の読取面Ｐ２を上向きにして、排紙ローラ４９とピンチローラ５０との間から原稿排出トレイ２０に排出される。
【００６１】
図８に示すように、フラップ部２２が下方に揺動した状態においては、第２フラップ２４の上流端部２４Ｂが、排紙ローラ４９とピンチローラ５０とのニップ位置よりも下方に位置している。そのため、原稿排出トレイ２０に排出された読取後の原稿Ｍ１の後端も、排紙ローラ４９とピンチローラ５０とのニップ位置よりも下方に位置することとなる。これにより、次に両面（読取面Ｐ３，Ｐ４）が読み取られて、排紙ローラ４９とピンチローラ５０との間から排出される原稿Ｍ２は、先に排出された原稿Ｍ１の上に積層される。
【００６２】
すなわち、原稿搬送装置１は、フラップ部２２が下方に揺動した状態においては、既に原稿排出トレイ２０に排出された原稿Ｍ１の上に後の原稿Ｍ２を順に積層するように排出する第１の排出モードで原稿を排出する。このとき、原稿Ｍ１は、表の読取面Ｐ１を下向きにし、裏の読取面Ｐ２を上向きにして排出されており、原稿Ｍ２は、表の読取面Ｐ３を下向きにし、裏の読取面Ｐ４を上向きにして排出されるので、原稿のページ順を、Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４と下から順に整列させることができる。この順番は、原稿Ｍ１，Ｍ２を原稿載置トレイ１０に載置したときのページ順と同じである。
【００６３】
＜排出モードの切替＞
次に、カム５５およびフラップ部２２の動作（排出モードの切替）について説明する。図９ないし図１１はカムおよびフラップ部の動作を説明するための図である。
図９に示すように、図示しないモータから駆動力が伝達され、カム５５の軸部５５Ａが図９の反時計回りに回転駆動すると、軸部５５Ａを中心に押し上げ部５５Ｃが上方へ回動し、まず第１フラップ２３の当接部２３Ｃの下面に当接する。
【００６４】
図１０に示すように、押し上げ部５５Ｃがさらに上方へ回動すると、当接部２３Ｃが上方へ押し上げられ、フラップ部２２（第１フラップ２３）が揺動軸２３Ａを中心に上方へ揺動していく。このとき、第２フラップ２４は、第１フラップ２３の上方への揺動に伴い、揺動軸２４Ａを中心として上流端部２４Ｂが下方へ揺動し、屈曲部２５の頂部がフラップ部２２の上面から相対的に突出していく。
【００６５】
図１１に示すように、カム５５（押し上げ部５５Ｃ）は、上死点（鎖線で示す位置）を超えてさらに反時計回りに回動し、連結部５５Ｂが両サイドパネル４０（一方は図示せず）から幅方向内側に突出する支持部５４に当接したところで回動が規制されて停止する。
【００６６】
このとき、第１フラップ２３は、上面が排紙ローラ４９とピンチローラ５０とのニップ位置よりも上方に位置し、第２フラップ２４は、上流端部２４Ｂが排紙ローラ４９とピンチローラ５０とのニップ位置よりも下方で位置決めされる。これにより、第２フラップ２４の上面は、第１フラップ２３の上面から排紙ローラ４９とピンチローラ５０とのニップ位置に向けて斜め下方に傾斜し、屈曲部２５の頂部がフラップ部２２（第１フラップ２３）の上面から突出した状態となる。
【００６７】
以上の動作により、フラップ部２２が上方に揺動して、排出モードが前記した第１の排出モードから後述する第２の排出モードに切り替えられる。
なお、カム５５を逆回転、すなわち、図１１の時計回りに回転駆動することで、前記した動作とは逆の動作が図１１、図１０および図９の順で行われ、フラップ部２２が下方に揺動して、排出モードが第２の排出モードから第１の排出モードに切り替えられる。
【００６８】
＜片面読取時の動作＞
最後に、片面読取時の動作について説明する。図１２は片面読取時の動作を説明するための図であり、図１３は第２の排出モード時の動作を説明するための図である。
片面読取時においては、図１２に示すように、フラップ部２２が上方に揺動した状態となっている。また、第１ガイド部材６１が下方に揺動して上側搬送路３６の下側のガイド面の一部を形成している。なお、第２ガイド部材６２の位置は任意である。
【００６９】
このような状態において、まず原稿Ｍ１を、読取面Ｐ１を下向きにして、原稿載置トレイ１０に載置する。
読み取りが開始されると、原稿Ｍ１は、吸入ローラ４１と吸入パッド４２により分離ローラ４３に寄せられ、さらに分離ローラ４３と分離パッド４４により吸入路３３から下側搬送路３４に搬送される。
【００７０】
下側搬送路３４に搬送された原稿Ｍ１は、第１搬送ローラ４５とピンチローラ４６により読取面Ｐ１を下向きにした状態で読取位置Ｒに搬送され、読取面Ｐ１が読み取られる。その後、原稿Ｍ１は、第２搬送ローラ４７とピンチローラ４８により搬送経路３１（湾曲路３５と上側搬送路３６）を通って排紙ローラ４９とピンチローラ５０とのニップ位置に搬送される。そして、原稿Ｍ１は、読取面Ｐ１を上向きにして、排紙ローラ４９とピンチローラ５０との間から原稿排出トレイ２０に排出される。
【００７１】
図１３に示すように、フラップ部２２が上方に揺動した状態においては、第１フラップ２３の上面が排紙ローラ４９とピンチローラ５０とのニップ位置よりも上方に位置し、第２フラップ２４の上面が第１フラップ２３の上面から排紙ローラ４９とピンチローラ５０とのニップ位置に向けて斜め下方に傾斜している。そのため、原稿排出トレイ２０に排出された原稿Ｍ１は、後端が第２フラップ２４から浮いた状態となっている。
【００７２】
特に、本実施形態では、原稿Ｍ１の後端付近が、第１フラップ２３の上面から突出する屈曲部２５の頂部によって支持される（持ち上げられる）ので、後端を第２フラップ２４から確実に浮かせることができる。
【００７３】
これにより、次に片面（読取面Ｐ２）が読み取られて、排紙ローラ４９とピンチローラ５０との間から排出される原稿Ｍ２は、先に排出された原稿Ｍ１の下に潜り込むように排出される。
【００７４】
すなわち、原稿搬送装置１は、フラップ部２２が上方に揺動した状態においては、既に原稿排出トレイ２０に排出された原稿Ｍ１の下に後の原稿Ｍ２を順に潜り込ませるように排出する第２の排出モードで原稿を排出する。このとき、原稿Ｍ１は、読取面Ｐ１を上向きにして排出されており、原稿Ｍ２は、読取面Ｐ２を上向きにして排出されるので、原稿のページ順を、Ｐ１，Ｐ２と上から順に整列させることができる。この順番は、原稿Ｍ１，Ｍ２を原稿載置トレイ１０に載置したときのページ順と同じである。
【００７５】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
原稿排出トレイ２０は、第１の排出モードと第２の排出モードとに切り替え可能なフラップ部２２を有するので、片面読取時および両面読取時のいずれであっても、排出される原稿のページ順を整列させることができる。また、このようなフラップ部２２を有することにより、複数の原稿排出トレイを必要としないので、原稿排出トレイを２つ設けた構成と比較して、水平方向において原稿搬送装置１の小型化を図ることができる。
【００７６】
第１反転経路３２Ａは、スイッチバックローラ５２とピンチローラ５３とがスイッチバック時に空間部Ｓに原稿を排出可能なように構成されているので、原稿排出トレイ２０に専用のスイッチバック通路などを設ける必要がない。そのため、専用のスイッチバック通路を設けた構成と比較して、原稿排出トレイ２０の高さ方向の寸法を小さくすることができ、高さ方向において原稿搬送装置１の小型化を図ることができる。
【００７７】
なお、本実施形態では、フラップ部２２が第１の排出モード時に下方に揺動するように構成され、スイッチバックローラ５２とピンチローラ５３とのニップ位置（反転機構の排出位置）が下方に揺動したフラップ部２２（第１フラップ２３）の下方に配置されている。これにより、反転機構が使用される両面読取時（原稿の一部が一時的に排出されるスイッチバック時）において、空間部Ｓに原稿を確実に排出することができる。
【００７８】
本実施形態では、フラップ部２２が第１フラップ２３と第２フラップ２４との２部品からなり、フラップ部２２が下方に揺動した状態で、第２フラップ２４は、上面が略水平（第１フラップ２３の上面より緩やかな傾斜）となるように第１フラップ２３に対して折れ曲がった状態に維持されている。これにより、１部品から構成されたフラップ部と比較して、フラップ部２２（上流端部２４Ｂ）の高さ方向の移動距離を小さくすることができるので、高さ方向において原稿搬送装置１のさらなる小型化を図ることができる。
【００７９】
本実施形態では、反転機構（スイッチバックローラ５２とピンチローラ５３とのニップ位置）から排紙ローラ４９とピンチローラ５０とのニップ位置（排出機構）までの原稿が搬送される経路の長さが、原稿の長さ（例えば、Ａ４サイズやレターサイズなど）よりも短くなるように構成されている（図７参照）。これにより、原稿搬送部３０の小型化を図ることができるので、原稿搬送装置１のさらなる小型化を図ることができる。
【００８０】
本実施形態では、原稿が読取位置ＲにおいてプラテンガラスＧの中央から端部（図３の右から左）の方向に向けて搬送されるので、原稿読取装置のプラテンガラスＧ（読取ガラス）を１枚で構成することができ、水平方向において原稿搬送装置１のさらなる小型化を実現することが可能となる。
【００８１】
補足すると、図３に示す構成において、原稿を逆方向（図３の左から右）に向けて搬送した場合、原稿がプラテンガラスＧと原稿搬送装置１との間に入り込んでしまい、原稿を右斜め上方に配置された原稿排出トレイ（図３では原稿載置トレイ１０）へ搬送することができなくなる。
【００８２】
そのため、一般的に、図３に示す構成で本実施形態とは逆方向に原稿を搬送する場合には、読取位置の右側でプラテンガラスを２枚に分断して、その間に原稿を案内するための部材を設けている。このような部材は、読取位置Ｒとなる一方のプラテンガラスの上面よりも低い位置に下端（図３の左端）があり、そこから右斜め上方に傾斜する傾斜面を有している。これによって、原稿は、他方のプラテンガラスと原稿搬送装置との間に入り込むことなく、右斜め上方に配置された原稿排出トレイに搬送される。なお、他方のプラテンガラスは、通常、フラットベッドスキャナの読取面となるので、その長さ（または幅）は少なくとも載置される最も大きなサイズの原稿の長さ（または幅）と同じである必要がある。
【００８３】
本実施形態のような搬送方向であれば、前記した他方のプラテンガラスと同じ長さ（または幅）を有する１枚のプラテンガラスＧから構成できるので、読取位置Ｒとなる一方のプラテンガラスと原稿を案内するための部材の分だけ、水平方向の寸法を小さくすることができる。これにより、水平方向において原稿搬送装置１のさらなる小型化を図ることができる。
【００８４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記した実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００８５】
前記した実施形態では、原稿支持部１１Ａ，１２Ａを原稿ガイド１１，１２に設けた構成を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、原稿支持部を両サイドパネル４０や原稿排出トレイに設けてもよい。すなわち、両サイドパネル４０から幅方向内側に延びる平板状の原稿支持部や、原稿排出トレイの下面から下方に延び、さらに幅方向内側に延びる正面視略Ｌ形状の幅方向において対向する一対の原稿支持部であってもよい。また、原稿載置トレイを筒状に構成し、その上壁の上面を原稿支持部としてもよい。なお、本発明に係る原稿搬送装置は、原稿ガイドを備えない構成であってもよい。
【００８６】
前記した実施形態では、フラップ部２２の原稿載置トレイ１０と対向する面（第１フラップ２３の下面２３Ｄ）に複数のリブ２３Ｅを設けた構成を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、このようなリブを原稿支持部の原稿を支持する面に設けてもよい。なお、本発明において、このようなリブは必須の構成ではないので省略することもできる。
【００８７】
前記した実施形態では、フラップ部２２を第１フラップ２３と第２フラップ２４との２部品から構成した例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、１部品（１つのフラップ）から構成されていてもよいし、３部品以上（３つ以上のフラップ）から構成されていてもよい。
【００８８】
前記した実施形態では、反転機構（スイッチバックローラ５２とピンチローラ５３とのニップ位置）から排紙ローラ４９とピンチローラ５０とのニップ位置（排出機構）までの原稿が搬送される経路の長さが、原稿の長さよりも短くなるように構成した例を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、反転機構から排出機構までの原稿が搬送される経路の長さが、原稿の長さと同じになるように構成されていてもよいし、原稿の長さよりも長くなるように構成されていてもよい。
【００８９】
前記した実施形態で示した搬送機構および反転機構の構成は一例であり、本発明はこれに限定されず、例えば、各ローラの数や配置などは適宜変更することができる。また、各パッドに代えてローラを採用することもできる。すなわち、搬送機構および反転機構は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲でその構成や採用する部材などを適宜変更することができる。
【００９０】
前記した実施形態で示した搬送経路３１および反転経路３２（第１反転経路３２Ａおよび第２反転経路３２Ｂ）の構成は一例であり、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、搬送経路および反転経路の構成は、原稿載置トレイと原稿排出トレイ（フラップ部）との位置関係、原稿搬送部の形状や大きさなどにより適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の実施形態に係る原稿搬送装置の全体構成を示す図である。
【図２】原稿載置トレイの斜視図（ａ）と正面図（ｂ）である。
【図３】原稿搬送部の拡大図である。
【図４】フラップ部およびカムを図３の矢印Ｘの方向に見た図である。
【図５】両面読取時の動作を説明するための図である。
【図６】両面読取時の動作を説明するための図である。
【図７】両面読取時の動作を説明するための図である。
【図８】第１の排出モード時の動作を説明するための図である。
【図９】カムおよびフラップ部の動作を説明するための図である。
【図１０】カムおよびフラップ部の動作を説明するための図である。
【図１１】カムおよびフラップ部の動作を説明するための図である。
【図１２】片面読取時の動作を説明するための図である。
【図１３】第２の排出モード時の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００９２】
１      原稿搬送装置
１０    原稿載置トレイ
１１    原稿ガイド
１１Ａ  原稿支持部
１２    原稿ガイド
１２Ａ  原稿支持部
２０    原稿排出トレイ
２２    フラップ部
２３Ｄ  下面
２３Ｅ  リブ
３１    搬送経路
３２Ａ  第１反転経路
３２Ｂ  第２反転経路
５２    スイッチバックローラ
５３    ピンチローラ
Ｍ１    原稿
Ｍ２    原稿
Ｒ      読取位置
Ｓ      空間部
【図１】
2010006507.tif 000003
【図２】
2010006507.tif 000004
【図３】
2010006507.tif 000005
【図４】
2010006507.tif 000006
【図５】
2010006507.tif 000007
【図６】
2010006507.tif 000008
【図７】
2010006507.tif 000009
【図８】
2010006507.tif 000010
【図９】
2010006507.tif 000011
【図１０】
2010006507.tif 000012
【図１１】
2010006507.tif 000013
【図１２】
2010006507.tif 000014
【図１３】
2010006507.tif 000015