(57)【要約】【課題】半導体レーザ、コリメートレンズ等の光学系素子間で光軸が角度変化することを抑制して、画像欠陥を抑制することが可能な光源装置、光走査装置およびそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】光源装置６は、レーザ光を所定の光軸上に出力するレーザ光源２５と、レーザ光源２５を保持する保持部材４２と、所定の光軸Ｌ上に位置し、レーザ光を受光して、その受光したレーザ光を所定の対象に導く光学系素子２６と、光学系素子２６を収容する本体フレーム３５とを含む。保持部材４２は、第１方向に延び、レーザ光源を保持する本体部と、第１方向とは異なる第２方向に本体部から延出する延出部５１とを有している。延出部５１は、レーザ光に干渉しないように所定の光軸Ｌを含む平面上に延在する取付け面５１ａを有している。本体フレーム３５は、延出部５１が取付け面５１ａを介して固定される固定部５４を有している。【選択図】図５
2010217239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光を所定の光軸上に出力するレーザ光源と、
前記レーザ光源を保持する保持部材と、
前記所定の光軸上に位置し、前記レーザ光を受光して、その受光したレーザ光を所定の対象に導く光学系素子と、
前記光学系素子を収容する本体フレームと、
を備え、
前記保持部材は、第１方向に延び、前記レーザ光源を保持する本体部と、前記第１方向とは異なる第２方向に前記本体部から延出する延出部とを有しており、
前記延出部は、前記レーザ光に干渉しないように前記所定の光軸を含む平面上に延在する取付け面を有しており、
前記本体フレームは、前記延出部が前記取付け面を介して固定される固定部を有している光源装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光源装置において、前記本体部はブロック状の部材であり、その略中心部には、前記レーザ光が通過可能な貫通孔が形成されており、
前記延出部は、前記貫通孔を挟んで対称に一対設けられている光源装置。
【請求項３】
請求項１に記載の光源装置において、前記保持部材は、前記レーザ光源を保持する第１本体部と、前記延出部が設けられた第２本体部とからなり、
前記第２本体部は、前記延出部が延出する第１面と、前記第１面とは反対側の第２面とを有しており、
前記第２面には、前記延出部と略同一直線上に形成され、前記第１本体部が固定される固定部を有している光源装置。
【請求項４】
請求項３に記載の光源装置において、前記第１本体部は熱伝導性の金属材料からなり、前記第２本体部は絶縁性を有する材料からなる光源装置。
【請求項５】
請求項１または２に記載の光源装置において、前記本体フレームは、前記光学系素子を囲む壁部を有しており、
前記第１方向は、前記壁部に略平行に延びる方向であり、前記第２方向は、前記壁部によって画定される空間内に向かう方向である光源装置。
【請求項６】
請求項２に記載の光源装置において、前記第１方向および第２方向は互いに略直交しており、
前記保持部材は、側面視で略Ｔ字形を呈する光源装置。
【請求項７】
前記光学系素子として、前記レーザ光を前記所定の対象に対して走査する走査素子を含む請求項１〜６のいずれか一項に記載の光源装置を備える光走査装置。
【請求項８】
静電潜像が形成される感光体ドラムと、
外部からの画像情報に基づき、前記感光体ドラムをレーザ光によって露光して前記静電潜像を形成する露光装置と、
前記静電潜像を現像して前記感光体ドラム上にトナー像を形成する現像装置と、
を備え、
前記露光装置として、請求項７に記載の光走査装置が用いられており、
前記光走査装置の前記光学系素子が前記レーザ光を前記感光体ドラムに対して走査する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ光を生成して該レーザ光を所定の対象に照射する光源装置、光走査装置およびそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザ光を生成して該レーザ光を所定の対象に照射する光源装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置では露光装置または光学走査装置として用いられている。露光装置は、画像情報に基づいてレーザ光を感光体ドラムに照射して該感光体ドラム上に静電潜像を形成するものである。
【０００３】
露光装置は、一般的に、レーザ光を出力する半導体レーザと、レーザ光のビーム径を整えるコリメートレンズと、コリメートレンズを通過したレーザ光を感光体ドラムに導くポリゴンミラー、半導体レーザ、コリメートレンズおよびポリゴンミラーを支持する本体フレームとを含む。
【０００４】
上記構成の露光装置は、画像形成装置の内部で使用されるため、環境温度の上昇に起因して本体フレームが熱変形する傾向にある。このため、本体フレームに支持される半導体レーザおよびコリメートレンズ間の距離が狂ってしまう。その結果、コリメートレンズにおける結像点位置が深度方向（光軸方向）に変化し、ピントズレが生じる。
【０００５】
ピントズレを解消する技術として、例えば特許文献１が知られている。特許文献１の光学走査装置は、半導体レーザおよびコリメートレンズを、本体フレームとは別部材であり、本体フレームの形状に沿って延びる支持部材に支持させたうえで、該支持部材を本体フレームに固定している。支持部材は、本体フレームよりも線膨張係数の小さい材料から構成されているので、支持部材が固定された本体フレームの熱変形を強制的に抑制することができる。これにより、半導体レーザとコリメートレンズとの間の距離が適切に保たれるので、ピントズレが抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２５８７１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記光学走査装置の支持部材は、コリメートレンズを支持する底板部と、底板部の一端から立ち上がり、半導体レーザを支持する立板部とからなるＬ字形の部材である。そのため、支持部材が一旦熱変形した場合、底板部および立板部間の連結部から変形が始まる。その結果、半導体レーザとコリメートレンズとの間で光軸の角度変化が発生するため、画像欠陥を避けることは難しい。
【０００８】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、半導体レーザ、コリメートレンズ等の光学系素子間で光軸が角度変化することを抑制して、画像欠陥を抑制することが可能な光源装置、光走査装置およびそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係る光源装置は、レーザ光を所定の光軸上に出力するレーザ光源と、前記レーザ光源を保持する保持部材と、前記所定の光軸上に位置し、前記レーザ光を受光して、その受光したレーザ光を所定の対象に導く光学系素子と、前記光学系素子を収容する本体フレームとを含む。前記保持部材は、第１方向に延び、前記レーザ光源を保持する本体部と、前記第１方向とは異なる第２方向に前記本体部から延出する延出部とを有している。前記延出部は、前記レーザ光に干渉しないように前記所定の光軸を含む平面上に延在する取付け面を有している。前記本体フレームは、前記延出部が前記取付け面を介して固定される固定部を有している。
【００１０】
本発明に係る光源装置では、レーザ光源を保持する保持部材が、例えば、レーザ光源の発熱、光源装置の発熱、光源装置の周囲の環境温度によって熱変形する場合、保持部材の延出部は本体フレームの固定部に固定されているので、保持部材は、本体部における延出部が延出する部分を中心として変形する。言い換えれば、保持部材の本体部における延出部が延出する部分が最も熱変形し難い。レーザ光源と光学系素子との間の光軸は、熱変形し難い延出部の取付け面と略同一の平面上に設定されていることから、レーザ光源を保持する保持部材が熱変形しても、レーザ光源と光学系素子との間で前記光軸が角度的に変化することが抑制される。その結果、光源装置は、所定の対象に正確にレーザ光を照射できる。
【００１１】
本発明の好ましい実施形態では、前記本体部はブロック状の部材であり、その略中心部には、前記レーザ光が通過可能な貫通孔が形成されており、前記延出部は、前記貫通孔を挟んで対称に一対設けられている。
【００１２】
保持部材の延出部は貫通孔を挟んで対称に一対設けてもよく、この場合、保持部材の熱変形の中心を延出部にさらに集中させることができる。これにより、レーザ光源および光学系素子間の光軸の角度変化をさらに抑制することができる。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態では、前記保持部材は、前記レーザ光源を保持する第１本体部と、前記延出部が設けられた第２本体部とからなる。前記第２本体部は、前記延出部が延出する第１面と、前記第１面とは反対側の第２面とを有している。前記第２面には、前記延出部と略同一直線上に形成され、前記第１本体部が固定される固定部を有している。
【００１４】
この構成によれば、第２本体部における延出部が延出する部分は熱変形の中心となる部分であり、この部分と略同一直線上に、第１本体部が固定される固定部が設けられているので、第２本体部における熱変形の中心を延出部にさらに集中させることができる。
【００１５】
本発明の他の好ましい実施形態では、前記第１本体部は熱伝導性の金属材料からなり、前記第２本体部は絶縁性を有する材料からなる。
【００１６】
この構成によれば、第１本体部は熱伝導性の材料から構成されているので、レーザ光源による熱を放熱させることができる。これにより、第２本体部の熱変形を抑制できる。また、第２本体部は絶縁性の材料から構成されているので、光源装置内の電気部品や光源装置周辺の電気部品からレーザ光源を絶縁することができる。これにより、レーザ光源の電気的破壊を防止することができる。
【００１７】
本発明のさらに他の好ましい実施形態では、前記本体フレームは、前記光学系素子を囲む壁部を有している。前記第１方向は、前記壁部に略平行に延びる方向であり、前記第２方向は、前記壁部によって画定される空間内に向かう方向である。
【００１８】
この構成によれば、第１方向に延びる本体部は、本体フレームの壁部に略平行に延びていると共に、第２方向に延びる延出部は、壁部によって画定される本体フレームの空間内に延びているので、保持部材を本体フレームに装着することが容易である。
【００１９】
本発明のさらに他の好ましい実施形態では、前記第１方向および第２方向は互いに略直交しており、前記保持部材は側面視で略Ｔ字形を呈する。
【００２０】
この構成によれば、保持部材は側面視で略Ｔ字形を呈しているので、保持部材を、本体部における延出部が延出する部分を中心として対称に熱変形させることができる。これにより、延出部の取付け面を、レーザ光源と光学系素子との間の光軸を含む平面上に維持すること容易となる。
【００２１】
本発明に係る光走査装置は、光学系素子として、レーザ光を所定の対象に対して走査する走査素子を含む上記構成の光源装置を備える。
【００２２】
本発明に係る画像形成装置は、静電潜像が形成される感光体ドラムと、外部からの画像情報に基づき、前記感光体ドラムをレーザ光によって露光して前記静電潜像を形成する露光装置と、前記静電潜像を現像して前記感光体ドラム上にトナー像を形成する現像装置とを含み、前記露光装置として、上記構成の光走査装置が用いられており、前記光走査装置の前記光学系素子が前記レーザ光を前記感光体ドラムに対して走査する。
【００２３】
本発明に係る画像形成装置によれば、上記構成の露光装置によってレーザ光は感光体ドラムに正確に照射されるので、画像欠陥を抑制することが可能である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る光源装置およびそれを備えた画像形成装置によれば、半導体レーザ、コリメートレンズ等の光学系素子間で光軸が角度変化することを抑制して、画像欠陥を抑制することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係る光源装置が適用された画像形成装置の内部構成を概略的に示す図である。
【図２】光源装置の主要な構成要素を模式的に示す説明図である。
【図３】光源装置を斜め上方から見た斜視図である。
【図４】光源装置に本体カバー４４が装着された状態を示す斜視図である。
【図５】光源装置の光源ユニットの分解斜視図であると共に、光源装置を上方から見た斜視図である。
【図６】図５に示す光源ユニットの分解図をさらに拡大した図である。
【図７】分解した状態の光源ユニットの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２７】
図１は、本発明の実施形態に係る光源装置が適用された画像形成装置の内部構成を概略的に示す図である。画像形成装置１は、例えばプリンタであり、図１に示すように、マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）の各色別の画像形成部２（２Ｍ，２Ｃ，２Ｙ，２Ｋ）を含むタンデム式のカラープリンタである。各画像形成部２Ｍ，２Ｃ，２Ｙ，２Ｋは、現像機３、帯電器５、露光装置６、トナー供給部７、クリーナー２１および１次転写ローラ９を含む。
【００２８】
トナー供給部７は、マゼンタ，シアン，イエロー，ブラックの各色のトナーを貯蔵する。現像機３は、トナー供給部７から供給されるトナーを感光体ドラム４に供給するための現像ローラ３１を含む。
【００２９】
現像ローラ３１は、例えば、その表面がアルミ等の非磁性材料から構成される円筒状の現像スリーブである。この現像スリーブの内部には、磁石材料等が配設されている。現像機３内のトナーとキャリア（磁性体）とからなる現像剤（２成分現像剤の場合）は、磁石材料の磁力で現像ローラ３１の表面に吸着され、現像ローラ３１が所定の方向に回転することで、現像剤のトナーのみが感光体ドラム４の表面に移動する。
【００３０】
感光体ドラム４は、後述する転写ベルト８の下方に位置し、転写ベルト８の外表面に接触した状態で配設されている。転写ベルト８の回転方向Ｂの上流側から、マゼンタ用感光体ドラム４、シアン用感光体ドラム４、イエロー用感光体ドラム４、及びブラック用感光体ドラム４が並設されている。また、感光体ドラム４は、ａ−Ｓｉ（アモルファスシリコン）等から構成され、図１における時計回りの方向（図示のＡ方向）に回転する。
【００３１】
感光体ドラム４の対向する位置には、１次転写ローラ９が転写ベルト８の内表面に接触した状態で転写ベルト８を介して配置されている。１次転写ローラ９は、転写ベルト８の回転により従動回転するローラであり、感光体ドラム４とで転写ベルト８をニップして、感光体ドラム４に形成された各色のトナー像を転写ベルト８に１次転写させる１次転写部Ｔを構成する。１次転写部Ｔにおいて、転写ベルト８に各色のトナー像が多重転写される。これにより、転写ベルト８にはカラーのトナー像が形成される。
【００３２】
帯電器５は、感光体ドラム４の周面を一様に帯電する。露光装置（光源装置）６は、外部ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等から入力された原稿画像データに基づくレーザ光を感光体ドラム４の周面に導くポリゴンミラー２８を有している。ポリゴンミラー２８は、ポリゴンモータ２９（図２）によって回転しつつ、各感光体ドラム４の周面上にレーザ光を主走査方向に走査して、各周面に静電潜像を形成する。このように、露光装置６は、光走査装置として機能する。なお、主走査方向とは、レーザ光が感光体ドラム４の長手方向に走査される方向である。図１では、ポリゴンミラー２８は複数の感光体ドラム４間で共用されている。
【００３３】
現像機３は感光体ドラム４にトナーを供給する。これにより、静電潜像にトナーが付着され、感光体ドラム４の周面上にトナー像が形成される。
【００３４】
クリーナー２１は、各感光体ドラム４の周面上に配置され、該周面上の残留トナー等を除去する。
【００３５】
転写ベルト８は、例えばＣＲ（クロロプレン）ゴムからなる弾性層を含むベルトであり、感光体ドラム４の列の上方に配置されると共に、外表面が感光体ドラム４の周面に接触した状態となるように、従動ローラ１０と駆動ローラ１１との間に張設されている。また、転写ベルト８は、テンションローラ１９によって上方に付勢されている。駆動ローラ１１は、図略の駆動源による駆動力を受けて回転して、転写ベルト８を回転駆動させる。従動ローラ１０は、転写ベルト８の回転によって従動回転する。これにより、転写ベルト８はＢ方向（反時計回りの方向）に回転する。
【００３６】
また、転写ベルト８は、駆動ローラ１１に巻回されている部位が屈曲した状態となっており、この屈曲部位は、転写ベルト８に１次転写されたトナー像が用紙Ｐに２次転写される２次転写位置Ｐ１として設定されている。２次転写位置Ｐ１には、転写ベルト８を介して駆動ローラ１１に対向する２次転写ローラ１８が設けられている。２次転写ローラ１８は、駆動ローラ１１との間でニップを形成して、該ニップを通過する用紙Ｐに、転写ベルト８の外表面上のトナー像を２次転写する。
【００３７】
２次転写位置Ｐ１の下方には、一対のレジストローラ１７が配設されている。レジストローラ１７は、用紙Ｐを２次転写位置Ｐ１に向けて適切なタイミングで搬送すると共に、用紙Ｐの斜め送りを修正する。
【００３８】
２次転写位置Ｐ１の上方には、２次転写位置Ｐ１でトナー像の２次転写が施された用紙Ｐに対して定着処理を施す定着装置１４が設けられている。定着装置１４は、一対の定着ローラ１４１を含み、用紙Ｐを加熱しつつ、定着ローラ１４１間でニップすることで、２次転写されたトナー像を用紙Ｐ上に定着させる。
【００３９】
露光装置６の下方位置には、用紙束を収納する給紙カセット１２が配置されている。給紙カセット１２と２次転写位置Ｐ１との間には、用紙Ｐを給紙カセット１２から２次転写位置Ｐ１まで用紙Ｐを案内する用紙搬送路１３が設けられている。用紙搬送路１３には、上述のレジストローラ１７が配設されている。また、用紙搬送路１３には、レジストローラ１７の他に、用紙Ｐを案内するための複数のローラ対が適所に配設されている。
【００４０】
プリンタ１の上面には、定着装置１４によって定着処理が施された用紙Ｐが排出される排出部１６が形成されており、この排出部１６と定着装置１４との間には、用紙Ｐを案内するための用紙排出路１５が設けられている。この用紙排出路１５にも、用紙Ｐを搬送するためのローラ対が適所に配設されている。
【００４１】
以下、露光装置６について図２を参照しながら説明する。図２は、露光装置の主要な構成要素を模式的に示す説明図である。露光装置６は、レーザ光源２５、コリメートレンズ２６、シリンドリカルレンズ２７、ポリゴンミラー２８、ポリゴンモータ２９、ｆθレンズ３０および反射ミラー３２を含む。
【００４２】
レーザ光源２５は、ダイオードレーザ等の半導体レーザ発振器を用いて構成されている。レーザ光源２５は、図略の制御部から出力された制御用のアナログ電圧に応じて光量が調節されたレーザ光を所定の光軸に沿って出力する。コリメートレンズ２６は、レーザ光源２５の近傍に配置され、レーザ光源２５から出力されたレーザ光を受光してレーザ光のビーム径を整える。シリンドリカルレンズ２７は、レーザ光の進行方向（矢印）から見てコリメートレンズ２６の下流側に配置されており、コリメートレンズ２６から出力されたレーザ光を受光してレーザ光のビーム径をさらに整える。コリメートレンズ２６およびシリンドリカルレンズ２７の位置は、レーザ光の光軸上に設定されている。
【００４３】
ポリゴンミラー（走査素子）２８は、レーザ光の進行方向から見てシリンドリカルレンズ２７の下流側に配置されている。ポリゴンミラー２８は、ポリゴンモータ２９によって所定の速度で回転しており、シリンドリカルレンズ２７から出力されたレーザ光が感光体ドラム４の長手方向（つまり、主走査方向）に走査されるようにレーザ光を偏向する。図２では、ポリゴンミラー２８は時計回りに回転するので、レーザ光は感光体ドラム４の左側から右側に向けて走査される。
【００４４】
ｆθレンズ３０は、レーザ光の進行方向におけるポリゴンミラー２８の下流側に配置されており、感光体ドラム４の主走査方向にレーザ光が一定の速度で走査されるようにレーザ光を反射ミラー３２へと導く。反射ミラー３２は、レーザ光の進行方向から見てｆθレンズ３０の下流側に配置され、ｆθレンズ３０から出力されたレーザ光を反射させて感光体ドラム４へ導く。露光装置６の各構成要素の説明から明らかなように、露光装置６は、光走査装置として機能する。
【００４５】
露光装置６の上記の主要な構成要素は、実際には図３に示すように組み立てられている。図３は、露光装置６を斜め上方から見た斜視図である。露光装置６は、例えば導電性金属または導電性樹脂からなる本体フレーム３５を含む。本体フレーム３５は、図４に示す本体カバー４４と共に該本体フレーム３５内の空間を画定する壁部３６を有している。なお、図４は、露光装置６に本体カバー４４を装着した状態を示す斜視図である。
【００４６】
本体フレーム３５の壁部３６内には、コリメートレンズ２６、シリンドリカルレンズ２７、ポリゴンミラー２８、ｆθレンズ３０および反射ミラー３２がそれぞれ所定の位置に固定された状態で収容されている。コリメートレンズ２６、シリンドリカルレンズ２７、ポリゴンミラー２８、ｆθレンズ３０および反射ミラー３２は、図２を参照して説明したレーザ光の所定の進行方向が維持される位置関係で配置されている。ポリゴンミラー２８は、図３ではミラーカバー３３によって覆われている。また、壁部３６には、光源ユニット４０が装着されている。
【００４７】
次に、図５〜７を参照して光源ユニット４０について説明する。図５は、光源ユニットの分解斜視図であると共に、光源装置を上方から見た斜視図である。図６は、図５に示す光源ユニットの分解図をさらに拡大した図である。図７は、分解した状態の光源ユニットの側面図である。光源ユニット４０は、レーザ光源２５と、レーザ光源２５が実装される半導体基板４１と、レーザ光源２５を保持する保持部材４２とを含み、それらの部材を一体化したものである。
【００４８】
レーザ光源２５は、上述したようにダイオードレーザ等の半導体レーザ発振器であり、レーザ光源２５が実装された半導体基板４１は、レーザ光源２５に制御用のアナログ電圧等を伝達するための基板である。
【００４９】
保持部材４２は、第１本体部４２ａと第２本体部４２ｂとからなる本体部を含む。第１本体部４２ａは、レーザ光源２５を保持するブロック状部材である。第１本体部４２ａの略中心部には、貫通孔４５が形成されている。レーザ光源２５を貫通孔４５に挿入し、半導体基板４１を図略のねじ、ビス等の締結部材によって第１本体部４２ａに固定することにより、レーザ光源２５は第１本体部４２ａによって適切な位置に保持される。
【００５０】
第１本体部４２ａは、熱伝導性に優れた金属材料からなり、レーザ光源２５が発生させる熱を放熱する。第１本体部４２ａの金属材料および厚さは、レーザ光源２５の発熱量に応じて適宜決定される。金属材料は、例えば、アルミニウム、鉄系焼結金属が用いられる。
【００５１】
第２本体部４２ｂは、絶縁性を有する樹脂製の材料からなり、レーザ光源２５を保持する第１本体部４２ａが固定されるブロック状部材である。第２本体部４２ｂは、図３に示す露光装置６の組み立て状態において、本体フレーム３５の空間内に向き、壁部３６に略平行に延びる第１面４７と、第１本体部４２ａに向く第２面４６とを有する。また、第２本体部４２ｂは、その略中心部において第１面４７から第２面４６にかけて形成された貫通孔４８を有する。貫通孔４８と第１本体部４２ａの貫通孔４５とは、レーザ光源２５からのレーザ光が妨げられないように略同心に設定されている。第１面４７には、図３に示す組み立て状態において該第１面４７から本体フレーム３５の空間内に突出する円筒部４３（図３）が設けられている。円筒部４３も貫通孔４８と略同心に設定されており、レーザ光を妨げることはない。円筒部４３は、後述するように、光源ユニット４０が本体フレーム３５に装着される際に位置決め部として作用する。
【００５２】
第２本体部４２ｂは、さらに、図７に示すように第１面４７が延在する平面に対して略直交する方向に第１面４７から延出すると共に、図３および図５に示すように円筒部４３の両側に設けられた一対の延出片（延出部）５１を有する。したがって、第２本体部４２ｂは、図７に示すように側面視でＴ字形を呈している。一対の延出片５１は、図３に示す組み立て状態において本体フレーム３５の空間内に突出しており、本体フレーム３５の後述する装着部（固定部）５４に固定される。各延出片５１は、図７に示すようにレーザ光源２５とコリメートレンズ２６との間に設定された破線で示す光軸Ｌを含む平面上に延在する取付け面５１ａを有している。前記平面は、本実施形態では水平な面であり、一対の延出片５１の取付け面５１ａは、レーザ光に干渉しないよう光軸Ｌを挟んで、水平面上に平行に並んで軸対称に配置されている。また、本実施形態は、延出片５１と取付け面５１ａとが上面視で同一の形状とされた例を示している。
【００５３】
第２本体部４２ｂは、さらに、第２面４６に設けられた一対の固定部６０を有している。第１本体部４２ａは、固定部６０によって第１本体部４２ａに固定される。一対の固定部６０は、一対の延出片５１と略同一直線上に、かつ貫通孔４８の両側に形成された、例えばねじ孔、ビス孔からなる孔部である。第１本体部４２ａには、貫通孔４５の両側に第２本体部４２ｂの一対の孔部６０と同心の一対の孔部６１が形成されている。第１本体部４２ａの孔部６１を第２本体部４２ｂの孔部６０に合わせた状態でねじ、ビス等をねじ込むことにより、第１本体部４２ａは第２本体部４２ｂに固定される。
【００５４】
本体フレーム３５の壁部３６におけるコリメートレンズ２６の近傍部分には、開口部５０が形成されており、開口部５０に光源ユニット４０が装着される。具体的には、開口部５０は、光源ユニット４０の第２本体部４２ｂの外形形状に一致する形状を有しており、実際には、第２本体部４２ｂが開口部５０に装着される。
【００５５】
第２本体部４２ｂの各延出片５１は、取付け面５１ａから下方に突出する凸部５２（図７）と、例えばねじ孔、ビス孔等の貫通孔５３（図３）とを有している。一方、各延出片５１が固定される装着部５４は、開口部５０の近傍部分において本体フレーム３５に一体に形成されている。各装着部５４は、対応する延出片５１が固定されたときに取付け面５１ａと対向かつ接触する面を有しており、この面に、図５に示すように、延出片５１の凸部５２が係止可能な凹部５５と、貫通孔５３と同心の孔部５６とが形成されている。
【００５６】
光源ユニット４０の本体フレーム３５への装着は次のようにして行われる。すなわち、第２本体部４２ｂの円筒部４３を装着部５４の受け部６２に位置決めし、次に、第２本体部４２ｂの各延出片５１の凸部５２を、対応する装着部５４の凹部５５に係止させると共に、延出片５１の貫通孔５３と装着部５４の孔部５６とを合わせる。この状態で貫通孔５３と孔部５６にねじ、ビス等の締結部材をねじ込むことにより、第２本体部４２ｂは開口部５０に装着される、つまり光源ユニット４０は本体フレーム３５に装着される。第２本体部４２ｂの第１面４７は、本体フレーム３５の壁部３６に平行に設定されているので、装着が容易となる。
【００５７】
上記のように構成された露光装置６では、保持部材４２の第２本体部４２ｂは、レーザ光源２５を保持する第１本体部４２ａを本体フレーム３５内の所定の電気部品や露光装置６周辺の電気部品から電気的に絶縁して、レーザ光源２５の電気的破壊を抑制するものであるが、樹脂製であるため、例えば、レーザ光源２５の発熱、露光装置６の発熱、画像形成装置１内における露光装置６周囲の環境温度によって熱変形する場合がある。
【００５８】
第２本体部４２ｂが熱変形する場合、第２本体部４２ｂの延出片５１が本体フレーム３５の装着部５４に固定されているので、第２本体部４２ｂは、該第２本体部４２ｂにおける延出片５１が延出する延出基点Ｓ（図７）を中心として変形する。延出片５１は貫通孔４８を挟んで一対設けられているので、第２本体部４２ｂには一対の延出基点Ｓが存在する。
【００５９】
具体的には、第２本体部４２ｂは側面視でＴ字形を有しているので、図７に示す延出基点Ｓから見た第２本体部４２ｂにおける上側部分と下側部分とが一対の延出基点Ｓを中心として本体フレーム３５側に矢印で示すように対称に変形する。一方、延出基点Ｓおよびその近傍部分は第２本体部４２ｂにおいて最も熱変形し難い部分である。
【００６０】
また、第２本体部４２ｂにおける各延出片５１と略同一直線上には、ねじ、ビス等の締結部材で第１本体部４２ａが固定される固定部６０が設けられているので、第２本体部４２ｂにおける熱変形の中心をさらに延出基点Ｓに集中させることができる。
【００６１】
本実施形態に係る露光装置６では、レーザ光源２５とコリメートレンズ２６との間の光軸Ｌは、第２本体部４２ｂにおいて最も熱変形し難い延出基点Ｓから延出する延出片５１の取付け面５１ａと略同一平面上に設定されているので、第２本体部４２ｂが熱変形しても、レーザ光源２５とコリメートレンズ２６との間で光軸Ｌが角度的に変化することが抑制される。これにより、露光装置６は感光体ドラム４に正確にレーザ光を照射することが可能である。その結果、画像形成装置１は画像欠陥を抑制することができる。
【００６２】
上述した実施形態では、レーザ光源２５とコリメートレンズ２６との間の光軸Ｌを延出片５１の取付け面５１ａと略同一平面上に設定した場合につき説明したが、光軸Ｌは、第２本体部４２ｂにおける最も熱変形し難い延出基点Ｓまたはその近傍部分を含む平面上に位置するように設定してもよい。
【００６３】
また、光源装置（露光装置）６を画像形成装置に適用した構成につき説明したが、光源装置６は、他の電気機器の光源装置、工業用光源装置にも適用できる。また、光学系素子として、コリメートレンズを例示したが、単なる集束レンズや反射ミラーであってもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１  画像形成装置
２  画像形成部
４  感光体ドラム
６  露光装置（光源装置）
２５  レーザ光源
２６  コリメートレンズ
２７  シリンドリカルレンズ
２８  ポリゴンミラー
２９  ポリゴンモータ
３０  ｆθレンズ
３２  反射ミラー
３３  ミラーカバー
３５  本体フレーム
３６  壁部
４０  光源ユニット
４１  半導体基板
４２  保持部材
４２ａ  第１本体部
４２ｂ  第２本体部
４３  円筒部
５０  開口部
５１  延出片（延出部）
５１ａ  取付け面
５４  装着部
６０  固定部
Ｌ  光軸
Ｓ  延出基点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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