(57)【要約】【課題】ウェブサイトを利用して、商品の販売などを期限付きで行う場合に、商品の購入などを望む者に与える商品購入可能期間などの実際上の長さを均一にする。【解決手段】サーバ装置は、オンラインストアサイトの特売商品説明ページ３５をはじめて閲覧しようとする個々の買い物客に対し、特売商品説明ページ３５の閲覧期限を個別に設定する。買い物客が特売商品説明ページ３５を再び閲覧しようとするとき、サーバ装置は、この閲覧しようとする日時（閲覧要求日時）が、当該買い物客に個別に設定した閲覧期限内であるか否かを判断し、閲覧期限内である場合には、当該買い物客に対し、特売商品説明ページ３５の閲覧を許す。一方、閲覧期限内でない場合には、当該買い物客に対し、特売商品説明ページ３５の閲覧を禁止し、その代わりに通常販売商品説明ページ４０を閲覧させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
閲覧要求元に対応する閲覧履歴情報の存否を判断する存否判断手段と、
前記存否判断手段の判断の結果、前記閲覧要求元に対応する閲覧履歴情報が存在するときには、前記閲覧要求元からの閲覧要求があった閲覧要求日時が、前記閲覧要求元に対応する閲覧履歴情報に含まれる閲覧期限情報が示す閲覧期限内か否かを判断する期限判断手段と、
前記期限判断手段による判断の結果、前記閲覧要求日時が前記閲覧期限内であるときには、特定のウェブページを表示するための情報を出力し、前記閲覧要求日時が前記閲覧期限内でないときには、前記特定のウェブページ以外のウェブページを表示するための情報を出力する表示制御手段とを備えていることを特徴とするウェブページ表示制御装置。
【請求項２】
前記存否判断手段の判断の結果、前記閲覧要求元に対応する閲覧履歴情報が存在しないときには、前記特定のウェブページの閲覧期限を示す閲覧期限情報を生成し、この閲覧期限情報を含む閲覧履歴情報を前記閲覧要求元に送信し、または当該閲覧履歴情報を記憶装置に記憶する情報生成手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載のウェブページ表示制御装置。
【請求項３】
前記情報生成手段は、前記閲覧要求日時に所定の閲覧期間長を加算することにより前記閲覧期限情報を生成することを特徴とする請求項２に記載のウェブページ表示制御装置。
【請求項４】
現在日時から前記閲覧期限に当たる日時までの日数または時間を示すカウンタを前記特定のウェブページに表示するための情報を出力するカウンタ表示手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載のウェブページ表示制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェブサイトにおけるウェブページの選択、切換などの表示制御を行うウェブページ表示制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの基盤が整備され、パーソナルコンピュータ、携帯電話機など、インターネットに接続して情報通信を行う端末装置が広く一般に普及しつつある。このような環境のもと、インターネットを介した情報通信を利用し、商品の販売、サービスの提供などを行う企業が増えてきている。
【０００３】
このような企業は、インターネット上においてウェブサイトを公開し、このウェブサイトを店舗と見立てて商品の販売、サービスの提供などを行う。例えば、商品の販売を行うウェブサイトは、販売の対象となる各種商品を紹介するトップページ、トップページに紹介された個々の商品を詳細に説明する商品説明ページ、および商品売買の決済を行うのに必要な情報を交換する決済ページなどから構成されている。トップページには商品説明ページへのリンク（ハイパーリンク）が設けられ、商品説明ページには決済ページへのリンクが設けられている。
【０００４】
端末装置を用いて当該ウェブサイトのトップページにアクセスした一般の買い物客は、トップページに紹介された各種商品の中から所望の商品を選び、その商品に係る商品説明ページへ移動するためのリンクをマウスでクリックして当該商品説明ページに移動する。続いて、買い物客は、当該商品説明ページに記載された説明を読み、当該商品の購入を希望する場合には、決済ページに移動するためのリンクをマウスでクリックして決済ページに移動し、決済に必要な情報の入力などを行う。このように、買い物客は、ウェブサイトの各ウェブページを移動しながら、買い物を行う。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、商品の販売、サービスの提供などの活動において、企業は、期限を設定して特別な商品・サービスの販売・提供を行ったり、商品・サービスを特別な形態で販売・提供したりする場合がある。例えば、企業は、１２月１日から１２月２５日までの期間中に限り、特定の商品を通常よりも安い価格で販売するといった、いわゆる特売セールまたはバーゲンセールなどを行うことが多い。
【０００６】
ウェブサイトを利用して期間限定商品の販売を行う場合には、一般に、期間限定商品に関する特別な商品説明ページを作成し、当該特別な商品説明ページに移動するためのリンクをトップページに設ける。また、期限経過後に商品の購入を試みる買い物客のために、商品の販売期限が経過した旨を告げる告知用ウェブページを用意しておく。
【０００７】
期間中において、買い物客は、トップページに設けられた上記特別な商品説明ページに移動するためのリンクをマウスでクリックすることにより、上記特別な商品説明ページに移動することができる。そして、買い物客は、上記特別な商品説明ページ中の説明を読んで、期間限定商品を吟味し、この期間限定商品を購入することができる。
【０００８】
一方、期間経過後において、買い物客がトップページに設けられた上記特別な商品説明ページに移動するためのリンクをマウスでクリックすると、買い物客は、当該商品の販売期限が経過した旨を告げるウェブページに移動し、当該期間限定商品をもはや購入することができないことを知る。
【０００９】
一般に、期間限定商品の期間の開始基準点および期間の長さは、すべての買い物客に対して共通である。このため、期間の初期に上記特別な商品説明ページにアクセスした買い物客は、期限がまだ先であるため、期間限定商品をゆっくりと時間をかけて吟味することができる。一方、期間の末期に上記特別な商品説明ページにアクセスした買い物客は、期限が迫っており、期間限定商品をゆっくりと吟味する時間がない。すなわち、期間の初期に上記特別な商品説明ページにアクセスした買い物客と、期間の末期に上記特別な商品説明ページにアクセスした買い物客との間で、期間限定商品の実際上の購入可能期間について不均一が生じる。そこで、すべての買い物客に与える期間限定商品の実際上の購入可能期間の長さを均一にすることが望まれる。しかし、これを技術的に実現することは容易ではない。
【００１０】
本発明は例えば上述したような問題に鑑みなされたものであり、本発明の課題は、ウェブサイトを利用して、商品の販売、サービスの提供または情報の提供などを期限付きで行う場合に、商品の購入、サービスの受領または情報の受領などを希望する者に与える商品購入可能期間、サービス受領可能期間、情報受領可能期間などの実際上の長さを均一にすることができるウェブページ表示制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明のウェブページ表示制御装置は、閲覧要求元に対応する閲覧履歴情報の存否を判断する存否判断手段と、前記存否判断手段の判断の結果、前記閲覧要求元に対応する閲覧履歴情報が存在するときには、前記閲覧要求元からの閲覧要求があった閲覧要求日時が、前記閲覧要求元に対応する閲覧履歴情報に含まれる閲覧期限情報が示す閲覧期限内か否かを判断する期限判断手段と、前記期限判断手段による判断の結果、前記閲覧要求日時が前記閲覧期限内であるときには、特定のウェブページを表示するための情報を出力し、前記閲覧要求日時が前記閲覧期限内でないときには、前記特定のウェブページ以外のウェブページを表示するための情報を出力する表示制御手段とを備えている。
【００１２】
上述した本発明のウェブページ表示制御装置において、前記存否判断手段の判断の結果、前記閲覧要求元に対応する閲覧履歴情報が存在しないときには、前記特定のウェブページの閲覧期限を示す閲覧期限情報を生成し、この閲覧期限情報を含む閲覧履歴情報を前記閲覧要求元に送信し、または当該閲覧履歴情報を記憶装置に記憶する情報生成手段を追加することが望ましい。この場合、情報生成手段は、前記閲覧要求日時に所定の閲覧期間長を加算することにより前記閲覧期限情報を生成することが望ましい。
【００１３】
また、上述した本発明のウェブページ表示制御装置において、現在日時から前記閲覧期限に当たる日時までの日数または時間を示すカウンタを前記特定のウェブページに表示するための情報を出力するカウンタ表示手段を追加してもよい。
【発明の効果】
【００１４】
上述した本発明によれば、ウェブサイトを利用して、商品の販売、サービスの提供または情報の提供などを期限付きで行う場合に、商品の購入、サービスの受領または情報の受領などを希望する者に与える商品購入可能期間、サービス受領可能期間、情報受領可能期間などの実際上の長さを均一にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。図１は、ウェブサイトを利用して帽子の販売を行うオンラインストアシステムを示している。図１中のオンラインストアシステム１は、サーバ装置２、複数のクライアント装置３、４、５を備えている。サーバ装置２は例えばサーバコンピュータであり、各クライアント装置３、４、５は例えばパーソナルコンピュータまたは携帯電話機である。サーバ装置２と各クライアント装置３とはインターネット６を介して相互に情報通信可能に接続されている。
【００１６】
サーバ装置２は、本発明のウェブページ表示制御装置の実施形態である。サーバ装置２は、図１に示すように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１、記憶部１２、通信制御部１３および操作部１４を備えている。記録部１２は、半導体記憶素子、磁気ディスク、光ディスクなどである。通信制御部１３は、インターネットに接続するための通信制御回路などにより構成されている。操作部１４は、キーボード、マウス、ディスプレイなどの入出力装置である。
【００１７】
ＣＰＵ１１は、記憶部１２に記憶されたコンピュータプログラム（表示制御プログラム、カウンタ表示プログラムなど）を実行することにより、存否判断部２１、期限判断部２２、情報生成部２３、表示制御部２４、カウンタ表示部２５および総合制御部２６として機能する。各部の具体的な説明は後に図３を参照しながら行う。なお、存否判断部２１、期限判断部２２、情報生成部２３、表示制御部２４、カウンタ表示部２５はそれぞれ、存否判断手段、期限判断手段、情報生成手段、表示制御手段、カウンタ表示手段の具体例である。
【００１８】
図２は、オンラインストアシステム１によって構築されるウェブサイト（以下、これを
「オンラインストアサイト」という。）におけるいくつかのウェブページを示している。図２に示すように、オンラインストアサイトのトップページ３０には、商品Ａ、Ｂ、ＣおよびＤの名称、画像など、商品Ａ、Ｂ、ＣおよびＤを簡単に紹介するための情報（以下、これを「紹介情報」という。）が掲示されている。トップページ３０において、商品Ａの紹介情報が掲示されたブロック３１には、商品Ａの商品説明ページ（図示せず）へのリンクが設けられている。例えばクライアント装置３を用いてトップページ３０にアクセスした買い物客がブロック３１をマウスでクリックすると、買い物客は、商品Ａの商品説明ページに移動する。同様に、商品Ｂの紹介情報が掲示されたブロック３２には、商品Ｂの商品説明ページ（図示せず）へのリンクがそれぞれ設けられており、買い物客がブロック３２をマウスでクリックすると、買い物客は商品Ｂの商品説明ページに移動する。商品Ｄについても同様である。
【００１９】
一方、商品Ｃの紹介情報が掲示されたブロック３３には、表示制御プログラムへのリンクが設けられている。買い物客がブロック３３をマウスでクリックすると、表示制御プログラムが起動する。そして、買い物客は、表示制御プログラムによる判断に基づき、特売商品説明ページ３５および通常販売商品説明ページ４０のいずれか一方に移動する。
【００２０】
すなわち、商品Ｃについては、特売セールに係る商品Ｃと、通常販売に係る商品Ｃとが用意されている。特売セールに係る商品Ｃと通常販売に係る商品Ｃとでは、例えばデザインや価格が異なる。特売商品説明ページ３５は特売セールに係る商品Ｃを説明するウェブページ（特定のウェブページ）である。通常販売商品説明ページ４０は通常販売に係る商品Ｃを説明するウェブページ（特定のウェブページ以外のウェブページ）である。
【００２１】
サーバ装置２は、ブロック３３をクリックして特売商品説明ページ３５をはじめて閲覧しようとする買い物客に対し、特売商品説明ページ３５の閲覧を許す閲覧期限を個別的に設定し、そして、特売商品説明ページ３５の閲覧を許す。また、買い物客がオンラインストアサイトのトップページ３０に後に再びアクセスし、ブロック３３をクリックして特売商品説明ページ３５を再び閲覧しようとするとき、サーバ装置２は、当該買い物客が特売商品説明ページ３５を閲覧しようとする日時（以下、これを「閲覧要求日時」という。）が、当該買い物客に設定した閲覧期限内であるか否かを判断する。そして、閲覧要求日時が閲覧期限内である場合には、当該買い物客に対し、特売商品説明ページ３５の閲覧を許す。一方、閲覧要求日時が閲覧期限内でない場合には、当該買い物客に対し、特売商品説明ページ３５の閲覧を禁止し、その代わりに、通常商品説明ページ４０を閲覧させる。
【００２２】
特売商品説明ページ３５をはじめて閲覧しようとする買い物客に対し、特売商品説明ページ３５の閲覧期限を個別に設定する方法は次の通りである。すなわち、買い物客が例えばクライアント装置３においてウェブブラウザを起動して、オンラインストアサイトにアクセスし、特売商品説明ページ３５をはじめて閲覧しようとする場合には、サーバ装置２は、特売商品説明ページ３５の閲覧期限を示す閲覧期限情報を含む閲覧履歴情報（例えばクッキー（Ｃｏｏｋｉｅ））をクライアント装置３に送信する。クライアント装置３はこの閲覧履歴情報を受信し、これをクライアント装置３の記憶装置に記憶する。
【００２３】
また、例えばクライアント装置３を用いて特売商品説明ページ３５を閲覧しようとする買い物客が、特売商品説明ページ３５をはじめて閲覧しようとする買い物客か否かの判断は、サーバ装置２が、クライアント装置３の記憶装置に閲覧履歴情報が記憶されているか否かを調べることにより行う。
【００２４】
また、例えばクライアント装置３を用いて特売商品説明ページ３５を再び閲覧しようとする買い物客の閲覧要求日時が、当該買い物客に個別に設定された閲覧期限内か否かの判断は、サーバ装置２が、クライアント装置３の記憶装置に記憶された閲覧履歴情報に含まれる閲覧期限情報が示す閲覧期限と、当該買い物客がブロック３３をマウスでクリックした日時とを比較することにより行う。
【００２５】
また、図２に示すように、特売商品説明ページ３５には、現在日時から、買い物客に個別に設定された閲覧期限に当たる日時までの日数および時間を示すカウンタ３６が表示される。さらに、特売商品説明ページ３５には、当該買い物客が特売商品説明ページ３５の閲覧を開始した日時３７、および特売商品説明ページ３５の閲覧期限に当たる日時３８が表示される。なお、図２では閲覧を開始した月日、閲覧期限に当たる月日を表示したが、閲覧を開始した時刻または年、閲覧期限に当たる時刻または年を加えて表示してもよい。
【００２６】
また、特売商品説明ページ３５に移動した買い物客は、購入ボタン３９をマウスでクリックすることにより、決済ページ（図示せず）に移動し、決済ページで、決済に必要な情報を入力することにより、特売セールに係る商品Ｃを購入することができる。また、通常販売商品説明ページ４０に移動した買い物客も、購入ボタン４１をマウスでクリックすることにより、決済ページ（図示せず）に移動し、決済ページで、決済に必要な情報を入力することにより、通常販売に係る商品Ｃを購入することができる。
【００２７】
図３は、サーバ装置２によるウェブページの表示制御処理を示している。この表示制御処理には、上述した表示制御プログラムによる買い物客の特売商品説明ページ３５および通常販売商品説明ページ４０のいずれか一方への移動処理（図３中のステップＳ３、Ｓ４Ｓ５、Ｓ７およびＳ８）が含まれている。また、この表示制御処理には、カウンタ表示プログラムによる特売商品説明ページ３５へのカウンタ３６の表示処理（ステップＳ６）が含まれている。
【００２８】
図３に示すように、買い物客が例えばクライアント装置３においてウェブブラウザを起動し、このウェブブラウザにオンラインストアサイトのトップページ３０を示すＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）を入力し、オンラインストアサイトのトップページ３０にアクセスする旨の操作を行うと、オンラインストアサイトのトップページ３０を閲覧する旨の閲覧要求がクライアント装置３からサーバ装置２へ送信される。サーバ装置２がこの閲覧要求を受信したとき、サーバ装置２のＣＰＵ１１における表示制御部２４が、トップページ３０を形成するためのＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データなどをサーバ装置２からクライアント装置３に送信する（ステップＳ１）。これにより、クライアント装置３において起動しているウェブブラウザによって、トップページ３０がクライアント装置３のディスプレイに表示される。
【００２９】
続いて、買い物客が、クライアント装置３のディスプレイに表示されたトップページ３０中のブロック３３をマウスでクリックすると、商品Ｃについての商品説明ページを閲覧する旨の閲覧要求がクライアント装置３からサーバ装置２へ送信される。ブロック３３には表示制御プログラムへのリンクが設けられているので、この閲覧要求は、表示制御プログラムを呼び出す旨の要求に等しい。
【００３０】
サーバ装置２がこの閲覧要求を受信したとき（ステップＳ２：ＹＥＳ）、総合制御部２６は表示制御プログラムを起動する。そして、この表示制御プログラムに従い、存否判断部２１が、閲覧要求元に対応する閲覧履歴情報の存否を判断する（ステップＳ３）。閲覧要求元とは、この例では、閲覧要求を行ったクライアント装置３（より具体的にはクライアント装置３のウェブブラウザ）である。また、クライアント装置３による特売商品説明ページ３５への閲覧要求がはじめてでない場合には、閲覧履歴情報がクライアント装置３の記憶装置に記憶されている。一方、クライアント装置３による特売商品説明ページ３５への閲覧要求がはじめてである場合には、閲覧履歴情報はクライアント装置３の記憶装置に記憶されていない。ステップＳ３において、存否判断部２１は、具体的には、クライアント装置３の記憶装置に閲覧履歴情報が記憶されているか否かを判断する。
【００３１】
存否判断部２１の判断の結果、当該閲覧要求元に対応する閲覧履歴情報が存在しないときには（ステップＳ３：ＮＯ）、情報生成部２３が、閲覧要求元からの閲覧要求があった閲覧要求日時に所定の閲覧期間長を加算することにより、特売商品説明ページ３５の閲覧期限を示す閲覧期限情報を生成する。さらに、情報生成部２３は、今回の閲覧要求日時、すなわち初回の閲覧要求日時を示す閲覧開始日時情報を生成する。そして、情報生成部２３は、生成した閲覧期限情報および閲覧開始日時情報に固有の識別情報を付加し、当該閲覧期限情報、当該閲覧開始日時情報および当該識別情報を含む閲覧履歴情報を当該閲覧要求元に送信する（ステップＳ４）。閲覧要求日時とは、上述したように、買い物客が特売商品説明ページ３５を閲覧しようとする日時であり、具体的には、当該買い物客がブロック３３をクリックした日時である（厳密には、閲覧要求日時とは、クライアント装置３の当該ウェブブラウザを介して表示されたトップページ３０中のブロック３３を買い物客がクリックしたことによりクライアント装置３から送信された閲覧要求をサーバ装置２が受信した日時である）。所定の閲覧期間長は、この例では、個々の買い物客に個別に設定すべき特売セールの期間の長さである。この期間の長さはすべての買い物客に対して一定であり、例えば３０日である。閲覧開始日時情報は、当該買い物客が特売商品ページ３５の閲覧を開始した日時を示す情報である。固有の識別情報とは、例えば閲覧履歴情報がクッキーである場合には、クッキーの名前（ＮＡＭＥ）である。サーバ装置２からクライアント装置３へ送信された閲覧履歴情報は、クライアント装置３の記憶装置に記憶される。
【００３２】
続いて、表示制御部２４が、特売商品説明ページ３５を形成するためのＨＴＭＬデータおよび画像データなどをサーバ装置２からクライアント装置３に送信する（ステップＳ５）。これにより、クライアント装置３において起動しているウェブブラウザによって、特売商品説明ページ３５がクライアント装置３のディスプレイに表示される。このとき、表示制御部２４は、閲覧開始日時情報に基づいて、当該買い物客が特売商品説明ページ３５の閲覧を開始した日時３７を表示するための情報を生成し、さらに、閲覧期限情報に基づいて、当該買い物客に設定された特売商品説明ページ３５の閲覧期限に当たる日時３８を表示するための情報を生成し、これらの情報を、クライアント装置３に送信するＨＴＭＬデータに含める。これにより、クライアント装置３のディスプレイに表示される特売商品説明ページ３５には、当該買い物客が特売商品説明ページ３５の閲覧を開始した日時３７、および当該買い物客に設定された特売商品説明ページ３５の閲覧期限に当たる日時３８が表示される。
【００３３】
続いて、カウンタ表示部２５が、カウンタ表示プログラムに従い、現在日時から、当該買い物客に個別に設定された閲覧期限に当たる日時までの日数および時間を示すカウンタ値を算出する。そして、カウンタ表示部２５は、このカウンタ値を示すカウンタ３６を特売商品説明ページ３５に表示するためのカウンタ表示情報をサーバ装置２からクライアント装置３に送信する（ステップＳ６）。上記カウンタ値の算出に用いる現在日時は、サーバ装置２に内蔵された時計から読み取ることができ、当該買い物客に個別に設定された閲覧期限は、ステップＳ４で生成した閲覧履歴情報に含まれる閲覧期限情報から得ることができる。
【００３４】
クライアント装置３のディスプレイに表示された特売商品説明ページ３５において、カウンタ３６は、ステップＳ６において算出されたカウンタ値を時間の経過に応じて減少させる。カウンタ３６におけるカウンタ値の最小単位は、図２に示すように秒であるが、このカウンタ値の最小単位を０．１秒、０．０１秒、分、時間、日などにしてもよい。
【００３５】
一方、ステップＳ３における存否判断部２１の判断の結果、当該閲覧要求元に対応する閲覧履歴情報が存在するときには（ステップＳ３：ＹＥＳ）、期限判断部２２は、当該閲覧要求元の閲覧要求日時が、当該閲覧要求元に対応する閲覧履歴情報に含まれる閲覧期限情報が示す閲覧期限内か否かを判断する（ステップＳ７）。具体的には、期限判断部２２は、クライアント装置３の記憶装置に記憶された閲覧履歴情報に含まれる閲覧期限情報を読み取り、この閲覧期限情報が示す閲覧期限と、当該買い物客がブロック３３をクリックした日時とを比較することにより、当該閲覧要求元の閲覧要求日時が当該閲覧要求元の閲覧期限内か否かを判断する。
【００３６】
当該閲覧要求元の閲覧要求日時が当該閲覧要求元の閲覧期限内であるときには（ステップＳ７：ＹＥＳ）、表示制御部２４が、特売商品説明ページ３５を形成するためのＨＴＭＬデータなどをサーバ装置２からクライアント装置３に送信する（ステップＳ５）。このＨＴＭＬデータには、当該買い物客が特売商品説明ページ３５の閲覧を開始した日時３７を表示するための情報、および当該買い物客に設定された特売商品説明ページ３５の閲覧期限に当たる日時３８を表示するための情報が含まれている。日時３７、３８を表示するための情報は、クライアント装置３の記憶装置に記憶された閲覧履歴情報に含まれる閲覧開始日時情報および閲覧期限情報を読み取ることにより得ることができる。続いて、カウンタ表示部２５が、現在日時から、当該買い物客に個別に設定された閲覧期限に当たる日時までの日数および時間を示すカウンタ値を算出する。そして、カウンタ表示部２５は、このカウンタ値を示すカウンタ３６を特売商品説明ページ３５に表示するためのカウンタ表示情報をサーバ装置２からクライアント装置３に送信する（ステップＳ６）。これにより、クライアント装置３のディスプレイには、当該買い物客が特売商品説明ページ３５の閲覧を開始した日時３７、当該買い物客に設定された特売商品説明ページ３５の閲覧期限に当たる日時３８、およびカウンタ３６を含む特売商品説明ページ３５が表示される。
【００３７】
一方、ステップＳ７において、当該閲覧要求元の閲覧要求日時が当該閲覧要求元の閲覧期限内でないときには（ステップＳ７：ＮＯ）、表示制御部２４が、通常販売商品説明ページ４０を形成するためのＨＴＭＬデータなどをサーバ装置２からクライアント装置３に送信する（ステップＳ８）。これにより、クライアント装置３において起動しているウェブブラウザによって、通常販売商品説明ページ４０がクライアント装置３のディスプレイに表示される。
【００３８】
なお、当該買い物客がトップページ３０のブロック３１をクリックしたときには、表示制御部２４が、商品Ａに係る商品説明ページを形成するためのＨＴＭＬデータなどをサーバ装置２からクライアント装置３に送信する。これにより、クライアント装置３において起動しているウェブブラウザによって、商品Ａに係る商品説明ページがクライアント装置３のディスプレイに表示される。当該買い物客がトップページ３０のブロック３２または３４をクリックしたときも、これと同様の処理が行われる。また、当該買い物客が、特売商品説明ページ３５の購入ボタン３９をクリックしたときには、表示制御部２４が、決済ページを形成するためのＨＴＭＬデータなどをサーバ装置２からクライアント装置３に送信する。これにより、クライアント装置３において起動しているウェブブラウザによって、決済ページがクライアント装置３のディスプレイに表示される。当該買い物客が、通常販売商品説明ページ４０の購入ボタン４１をクリックしたときも、これと同様の処理が行われる。
【００３９】
以上説明した通り、サーバ装置２は、トップページ３０中のブロック３３をクリックして特売商品説明ページ３５をはじめて閲覧しようとする個々の買い物客に対し、特売商品説明ページ３５の閲覧期限を個別に設定する。例えば、この閲覧期間の長さが３０日の場合、１１月１日に特売商品説明ページ３５にはじめて閲覧しようとする買い物客に設定される閲覧期限は１２月１日であり、１１月１５日に特売商品説明ページ３５にはじめて閲覧しようとする買い物客に設定される閲覧期限は１２月１５日である。このように、サーバ装置２によれば、個々の買い物客が特売商品説明ページ３５をはじめて閲覧しようとする時点を、閲覧期間の開始基準点とし、この開始基準点に一定の閲覧期間長を加算することにより閲覧期限を設定するので、特売商品説明ページ３５をはじめて閲覧しようとするすべての買い物客に与える特売商品説明ページ３５の閲覧期間、すなわち特売セールに係る商品Ｃの商品購入可能期間の実際上の長さを均一にすることができる。これにより、特定商品説明ページ３５をはじめて閲覧しようとする日時が買い物客ごとに異なっても、これら買い物客はそれぞれ均一な長さを有する閲覧期間、すなわち均一な長さを有する商品購入可能期間を得ることができるので、これらすべての買い物客は、特売セールに係る商品Ｃ（期間限定商品）をゆっくりと時間をかけて吟味することができる。
【００４０】
また、サーバ装置２は、現在日時から閲覧期限に当たる日時までの日数および時間を示すカウンタ３６を特売商品説明ページ３５に表示させる。これにより、特売商品説明ページ３５を閲覧している買い物客は、自分に与えられた閲覧期間、すなわち商品購入可能期間の長さを正確にかつ容易に知ることができ、安心かつ確実に買い物を行うことができる。
【００４１】
さらに、サーバ装置２は、買い物客が特売商品説明ページ３５の閲覧を開始した日時３７、および買い物客に設定された特売商品説明ページ３５の閲覧期限に当たる日時３８を特売商品説明ページ３５に表示させる。これらの表示により、買い物客は、自分に与えられた閲覧期限を明確に把握することができる。
【００４２】
なお、上述した実施形態では、本発明のウェブページ表示制御装置を、ウェブサイトを利用して帽子の販売を行うオンラインストアシステム１のサーバ装置２に適用する場合を例にあげたが、本発明はこれに限らない。本発明のウェブページ表示制御装置は、ウェブサイトを利用した、種々の商品の販売、サービスの提供、求人、ニュース・天気などの情報の提供など、様々な活動を実現するためのシステムに利用することができる。
【００４３】
また、システムで用いるサーバ装置とクライアント装置との間の通信手段は、インターネットに限らず、他のコンピュータネットワークを用いることができる。
【００４４】
また、上述した実施形態では、各買い物客に与える特売商品説明ページ３５の閲覧期間の長さを一定にする場合を例にあげたが、この閲覧期間の長さは、すべての買い物客について厳格に一定にする必要はない。例えば、買い物客のアクセス頻度に応じて閲覧期間の長さを異ならせてもよい。上述したように初回アクセスの時期が早いか遅いかによって閲覧期間の長さに不均一が生じるのは望ましくないが、買い物客のアクセス頻度などの合理的な理由により閲覧期間の長さを異ならせることは、個人顧客重視の経営戦略上、むしろ望ましい。
【００４５】
また、上述した実施形態では、特売商品説明ページ３５を閲覧することができる閲覧期限を示す閲覧期限情報を、クッキーの一部として買い物客の手元にあるクライアント装置の記憶装置に記憶する場合を例にあげたが、本発明はこれに限らない。閲覧期限情報をサーバ装置２の記憶部１２に記憶してもよい。この場合には、閲覧期限情報に、個々の買い物客を識別するための識別情報を付加する。
【００４６】
また、上述した実施形態では、閲覧要求日時に所定の閲覧期間長を加算することにより閲覧期限を算出する場合を例にあげたが、本発明はこれに限らない。閲覧期限の算出方法として他の算出方法を用いてもよい。また、各閲覧要求日時に対応する閲覧期限を予め決めておき、これを記憶部１２に記憶しておき、閲覧期限情報を生成するときには、閲覧要求日時ごとに予め決められた閲覧期限を記憶部１２から読み出してもよい。
【００４７】
また、上述した実施形態では、買い物客に設定された閲覧期限に基づいて特売商品説明ページ３５と通常販売商品説明ページ４０とのいずれか一方のウェブページに移動する。上述した実施形態では、この２つのウェブページはそれぞれ同一のウェブサイトに属するウェブページであるが、本発明はこれに限らない。買い物客の閲覧要求日時が当該買い物客に設定された閲覧期限内であるとき移動するウェブページと、買い物客の閲覧要求日時が当該買い物客に設定された閲覧期限内でないとき移動するウェブページとが、それぞれ異なるウェブサイトに属していてもよい。例えば、買い物客の閲覧要求日時が当該買い物客に設定された閲覧期限内であるときにはオンラインストアサイト内の特売商品説明ページに移動し、買い物客の閲覧要求日時が当該買い物客に設定された閲覧期限内でないときには、オンラインストサイト外にある、一般にアクセス頻度が高い有名な検索サイトのトップページに移動してもよい。
【００４８】
また、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取るこのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うウェブページ表示制御装置もまた本発明の技術思想に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明のウェブページ表示制御装置の実施形態であるサーバ装置を含むオンラインストアシステムを示すブロック図である。
【図２】図１中のオンラインストアシステムにより構築されるオンラインストアサイトのトップページ、特売商品説明ページおよび通常販売商品説明ページを示す説明図である。
【図３】本発明のウェブページ表示制御装置の実施形態であるサーバ装置による表示制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１  オンラインストアシステム
２  サーバ装置
３  クライアント装置
１１  ＣＰＵ
２１  存否判断部
２２  期限判断部
２３  情報生成部
２４  表示制御部
２５  カウンタ表示部
【図１】
2010049602.tif 000003
【図２】
2010049602.tif 000004
【図３】
2010049602.tif 000005