(57)【要約】【課題】清浄なクーラントを供給でき、且つ、従来に比べてメンテナンス時間が短く、また、装置構成がコンパクトなクーラント供給装置を提供する。【解決手段】クーラント供給装置１は、工作機械５０に供給されるとともに、この工作機械５０から回収されるクーラントＬを貯留する貯留タンク１１と、貯留タンク１１と工作機械５０とに接続された供給管１２と、供給管１２に設けられた上流側の第１供給ポンプ１３及び下流側の第２供給ポンプ１６と、第１供給ポンプ１３と第２供給ポンプ１６の間に設けられ、供給管１２内を流通するクーラントＬから切りくずを除去するフィルタ１４，１５と、フィルタ１４，１５と第２供給ポンプ１６との間で供給管１２に一端が接続し、他端が貯留タンク１１に接続した第１戻し管２１とを備えており、第２供給ポンプ１６の吸込流量が第１供給ポンプ１３の吐出流量よりも小さく設定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
工作機械にクーラントを供給するクーラント供給装置であって、
前記工作機械に供給されるクーラントを貯留するとともに、前記工作機械から回収されるクーラントを受け入れる回収部を備えた貯留タンクと、
一端が前記貯留タンクに接続し、他端が前記工作機械に接続した供給管と、
前記供給管に設けられた第１供給ポンプと、
前記第１供給ポンプよりもクーラント流通方向下流側で前記供給管に設けられ、この供給管内を流通するクーラントから切りくずを除去する濾過手段と、
前記濾過手段よりもクーラント流通方向下流側で前記供給管に設けられ、吸込流量が前記第１供給ポンプの吐出流量よりも小さく設定された第２供給ポンプと、
前記濾過手段と第２供給ポンプとの間で前記供給管に一端が接続し、他端が前記貯留タンクに接続した第１戻し管とを備えてなることを特徴とするクーラント供給装置。
【請求項２】
前記濾過手段と第２供給ポンプとの間で前記供給管に設けられてその内部のクーラント圧力を検出する第１検出手段と、
前記第１検出手段によって検出されるクーラント圧力が予め設定された基準圧力以下となったときにアラーム処理を行う制御手段とを更に備えてなることを特徴とする請求項１記載のクーラント供給装置。
【請求項３】
前記第２供給ポンプと工作機械との間で前記供給管に一端が接続し、他端が前記貯留タンクに接続した第２戻し管と、
前記第２供給ポンプと工作機械との間で前記供給管に設けられてその内部のクーラント圧力を検出する第２検出手段とを更に備えてなり、
前記制御手段は、前記第１検出手段によって検出されたクーラント圧力を基に前記第１供給ポンプの作動を制御するとともに、前記第２検出手段によって検出されたクーラント圧力を基に前記第２供給ポンプの作動を制御して、前記第１検出手段及び第２検出手段によってそれぞれ検出されるクーラント圧力を予め設定された圧力とするように構成されてなることを特徴とする請求項２記載のクーラント供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、工作機械にクーラントを供給するクーラント供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、機械加工の際には、切削部の潤滑や、この切削部を含めた工具全体及びワークの冷却を目的とし、また、ワークや治具上から切りくずを除去することを目的として、加工領域内にクーラントを供給している。
【０００３】
特に、近年では、切削工具を用いた微細な穴加工が行われており、この場合、切削部に開口するクーラント供給孔が形成されたドリルなどの穴あけ工具が用いられ、前記クーラント供給孔にクーラントを供給して開口部から吐出させ、切削部を冷却するとともに、加工穴から切りくずを積極的に排出するといった態様が採られている。
【０００４】
そしてこの場合に、加工によって生じた切りくずがクーラントに含まれたまま前記穴あけ工具に供給されると、例え、切りくずが微細なものであっても、前記クーラント供給孔に詰まりが生じ、前記開口部からクーラントが吐出されなくなって工具が欠損するといった不具合が生じる。
【０００５】
そこで、かかる問題を解決したクーラント供給装置として、本願出願人は、従来、特開２００１−１０５２７７号公報に開示されたクーラント供給装置を提案している。
【０００６】
このクーラント供給装置１００は、図４に示すように、内部にクーラントＬが貯留される第１貯留タンク１０１及び第２貯留タンク１０２と、第１貯留タンク１０１内に貯留されたクーラントＬを第２貯留タンク１０２に供給するための第１供給管１０３と、第１供給管１０３に設けられた第１供給ポンプ１０４と、第１供給ポンプ１０４よりもクーラント流通方向下流側で第１供給管１０３に設けられ、この第１供給管１０３内を流通するクーラントＬから切りくずを除去するフィルタ１０５と、第２貯留タンク１０２内に貯留されたクーラントＬを工作機械１２０に供給するための第２供給管１０６と、第２供給管１０６に設けられた第２供給ポンプ１０７とを備えており、前記第１貯留タンク１０１には、工作機械１２０から回収されるクーラントＬを受け入れる回収部１０１ａが設けられている。
【０００７】
工作機械１２０から還流された、切りくずを含むクーラントＬは、まず、第１貯留タンク１０１内に貯留される。第１貯留タンク１０１内のクーラントＬは、第１供給ポンプ１０４により第２貯留タンク１０２に供給されるが、その際、フィルタ１０５によりクーラントＬ中の切りくずが除去され、浄化されたクーラントＬとして第２貯留タンク１０２内に供給，貯留される。そして、この浄化されたクーラントＬが、第２供給ポンプ１０７により工作機械１２０に供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−１０５２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、前記クーラント供給装置１００では、切りくずを含むダーティなクーラントＬを貯留する第１貯留タンク１０１と、フィルタ１０５によって浄化した後のクリーンなクーラントＬを貯留する第２貯留タンク１０２の２つの貯留タンクを設けているため、メンテナンス上、以下に説明するような問題があった。
【００１０】
即ち、クーラントＬは永久的に使用し得るものではなく、経時的に劣化するものであるため、必ず、その交換をする必要があるが、２つの貯留タンクを有する場合には、当然その交換時間が長いものとなるため、工作機械１２０の稼働率が低下するという欠点がある。
【００１１】
また、第１貯留タンク１０１では、比較的大きな切りくずがクーラントＬに含まれており、これが自然沈殿したり、また、粒子状のものが内面に付着して汚損されるため、第１貯留タンク１０１については、タンク内を定期的に清掃する必要があり、一方、第２貯留タンク１０２については、フィルタ１０５によって相応の大きさの切りくずは除去されているが、微細な粒子はフィルタ１０５では除去されず、このような微粒子が凝集して沈殿したり、タンク内面に付着したりするため、第２貯留タンク１０２についても同様にタンク内を定期的に清掃する必要がある。したがって、２つの貯留タンクを有する場合には、このような定期清掃のための作業時間も長いものとなり、この面からしても工作機械１２０の稼働率が低下するという欠点がある。
【００１２】
また、更に、タンクが２つもあると、装置構成が大きくなって広い設置スペースが必要になるという問題もある。
【００１３】
本発明は、以上の実情に鑑みなされたものであり、清浄なクーラントを供給でき、且つ、従来に比べてメンテナンス時間が短く、また、装置構成がコンパクトなクーラント供給装置の提供をその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するための本発明は、
工作機械にクーラントを供給するクーラント供給装置であって、
前記工作機械に供給されるクーラントを貯留するとともに、前記工作機械から回収されるクーラントを受け入れる回収部を備えた貯留タンクと、
一端が前記貯留タンクに接続し、他端が前記工作機械に接続した供給管と、
前記供給管に設けられた第１供給ポンプと、
前記第１供給ポンプよりもクーラント流通方向下流側で前記供給管に設けられ、この供給管内を流通するクーラントから切りくずを除去する濾過手段と、
前記濾過手段よりもクーラント流通方向下流側で前記供給管に設けられ、吸込流量が前記第１供給ポンプの吐出流量よりも小さく設定された第２供給ポンプと、
前記濾過手段と第２供給ポンプとの間で前記供給管に一端が接続し、他端が前記貯留タンクに接続した第１戻し管とを備えてなることを特徴とするクーラント供給装置に係る。
【００１５】
この発明によれば、貯留タンク内のクーラントが第１供給ポンプにより供給管内を下流側に向けて流通せしめられ、この後、この供給管内を流通するクーラントは、濾過手段で切りくずが除去された後、第２供給ポンプにより工作機械に供給される。そして、供給されたクーラントは、回収部から貯留タンク内に還流，回収される。尚、第２供給ポンプの吸込流量は、第１供給ポンプの吐出流量よりも小さく設定されており、濾過手段を通過したクーラントの一部は第１戻し管内を流通して貯留タンク内に戻る。
【００１６】
本発明では、濾過手段の上流側で供給管に第１供給ポンプを設け、濾過手段の下流側で供給管に第２供給ポンプを設けるとともに、第２供給ポンプの吸込流量を第１供給ポンプの吐出流量よりも小さくしている。
【００１７】
これは、第１供給ポンプだけでは、クーラントを所定圧力まで高めて工作機械に供給することができず、また、第２供給ポンプだけでは、濾過手段で除去されたクーラント中の切りくずが溜まってくると、濾過手段を通過するクーラントの流量が低下して第２供給ポンプに至るクーラントの流量が第２供給ポンプの吸込流量より小さくなり、クーラントの圧力が低下してキャビテーションが発生するからである。
【００１８】
そして、濾過手段の上流側に第１供給ポンプを設けるとともに、第２供給ポンプの吸込流量を第１供給ポンプの吐出流量よりも小さくすることで、第１供給ポンプにより、第２供給ポンプの吸込流量以上のクーラントを継続的に第２供給ポンプに供給することが可能になる。これにより、濾過手段に切りくずが溜まってきても、濾過手段を通過するクーラントの流量が低下して、第２供給ポンプに至るクーラントの流量が第２供給ポンプの吸込流量より小さくなるのを防止することができる。
【００１９】
また、濾過手段の下流側に第２供給ポンプを設けることで、第２供給ポンプにより、切りくず除去後のクーラントを所定圧にして工作機械に供給することができる。
【００２０】
斯くして、本発明に係るクーラント供給装置によれば、供給管に第１供給ポンプ，濾過手段及び第２供給ポンプを設けるとともに、第１供給ポンプにより貯留タンク内のクーラントを濾過手段側に供給し、濾過手段を通過したクーラントを第２供給ポンプにより工作機械に供給するようにしたので、清浄なクーラントを工作機械に供給することができるとともに、貯留タンクを１つにすることができる。したがって、貯留タンクが２つ設けられていた従来に比べ、より短時間で、より簡単にメンテナンス作業を行うことができる。また、装置構成をコンパクトにして設置スペースを小さくすることができる。また、貯留タンクが１つである分だけ製造コストを抑えることもできる。
【００２１】
尚、前記クーラント供給装置は、前記濾過手段と第２供給ポンプとの間で前記供給管に設けられてその内部のクーラント圧力を検出する第１検出手段と、前記第１検出手段によって検出されるクーラント圧力が予め設定された基準圧力以下となったときにアラーム処理を行う制御手段とを更に備えていても良い。
【００２２】
ここで、前記基準圧力は、濾過手段と第２供給ポンプとの間で供給管内を流通するクーラントの流量、即ち、第２供給ポンプに至るクーラントの流量が第２供給ポンプの吸込流量より小さくなっていないかどうかを判断するための基準値である。第２供給ポンプに至るクーラントの流量が第２供給ポンプの吸込流量より小さくなると、クーラントの圧力が低下することから、この圧力を監視することで、第２供給ポンプに至るクーラントの流量が第２供給ポンプの吸込流量より小さくなっていないかどうかを判断することができる。
【００２３】
そして、第１検出手段によって検出されるクーラント圧力が所定の基準圧力以下となったときにアラーム処理を行えば、分離された切りくずによりクーラントが濾過手段を通過し難くなって第２供給ポンプに至るクーラントの流量が第２供給ポンプの吸込流量より小さくなるのを確実に防止することができる。これにより、キャビテーションの発生を確実に防止することができる。尚、アラーム処理としては、例えば、少なくとも第２供給ポンプを停止させる態様や、アラーム表示やアラーム音を出力してオペレータに知らせる態様を挙げることができる。また、第２供給ポンプを停止させる場合には、１サイクル加工後に停止させることが好ましい。
【００２４】
また、前記クーラント供給装置は、前記第２供給ポンプと工作機械との間で前記供給管に一端が接続し、他端が前記貯留タンクに接続した第２戻し管と、前記第２供給ポンプと工作機械との間で前記供給管に設けられてその内部のクーラント圧力を検出する第２検出手段とを更に備え、前記制御手段は、前記第１検出手段によって検出されたクーラント圧力を基に前記第１供給ポンプの作動を制御するとともに、前記第２検出手段によって検出されたクーラント圧力を基に前記第２供給ポンプの作動を制御して、前記第１検出手段及び第２検出手段によってそれぞれ検出されるクーラント圧力を予め設定された圧力とするように構成されていても良い。
【００２５】
この場合、例えば、各戻し管から貯留タンク内に戻されるクーラントが極力少なくなるように、各検出手段によって検出されるべきクーラント圧力を予め設定したり、第１戻し管から貯留タンク内に戻されるクーラントが極力少なくなるように、第１検出手段によって検出されるべきクーラント圧力を予め設定するとともに、工作機械に供給されるクーラント圧力が最適となるように、第２検出手段によって検出されるべきクーラント圧力を予め設定しておき、実際に各検出手段によって検出されるクーラント圧力がこれらの設定圧力となるように各供給ポンプの吐出流量や吐出圧力を制御すれば、各供給ポンプを効率的に作動させたり、第１戻し管や第２戻し管から貯留タンク内に戻されるクーラントを極力少なくすることができる。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように、本発明に係るクーラント供給装置によれば、清浄なクーラントを工作機械に供給することができる上に、メンテナンス作業の効率化を図ったり、装置構成のコンパクト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係るクーラント供給装置の概略構成を示した模式図である。
【図２】本発明の他の実施形態に係るクーラント供給装置の概略構成を示した模式図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係るクーラント供給装置の概略構成を示した模式図である。
【図４】従来例に係るクーラント供給装置の概略構成を示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の具体的な実施形態について、添付図面に基づき説明する。尚、図１は、本発明の一実施形態に係るクーラント供給装置の概略構成を示した模式図である。
【００２９】
図１に示すように、本例のクーラント供給装置１は、工作機械５０にクーラントＬを供給するもので、内部にクーラントＬが貯留される貯留タンク１１と、一端が貯留タンク１１に接続し、他端が工作機械５０に接続した供給管１２と、供給管１２に設けられた第１供給ポンプ１３と、第１供給ポンプ１３よりもクーラント流通方向下流側で供給管１２に設けられた第１フィルタ１４及び第２フィルタ１５と、各フィルタ１４，１５よりもクーラント流通方向下流側で供給管１２に設けられた第２供給ポンプ１６と、各フィルタ１４，１５と第２供給ポンプ１６との間で供給管１２に一端が接続し、他端が貯留タンク１１に接続した第１戻し管２１と、第１戻し管２１に設けられた逆止弁２７と、第２供給ポンプ１６と工作機械５０との間で供給管１２に一端が接続し、他端が貯留タンク１１に接続した第２戻し管２２と、第２戻し管２２に設けられたリリーフ弁２３と、各フィルタ１４，１５と第２供給ポンプ１６との間で供給管１２に設けられた圧力スイッチ２４と、第２供給ポンプ１６と工作機械５０との間で供給管１２に設けられた圧力計２５と、各供給ポンプ１３，１６の作動を制御する制御装置２６とを備えて構成される。
【００３０】
前記貯留タンク１１は、工作機械５０側に設けられ、当該貯留タンク１１の内部には、工作機械５０の加工領域に供給されるとともに、この加工領域から回収されるクーラントＬが貯留される。また、貯留タンク１１には、前記加工領域内に接続され、当該加工領域から回収されるクーラントＬを受け入れる回収部１１ａが設けられている。尚、加工領域から回収されるクーラントＬには、機械加工で生じた様々な大きさの切りくずが含まれている。
【００３１】
前記第１供給ポンプ１３は、前記貯留タンク１１と同様、工作機械５０側に設けられており、第１貯留タンク１１内のクーラントＬを低圧で各フィルタ１４，１５側に供給する。前記各フィルタ１４，１５は、供給管１２内を流通するクーラントＬから切りくずを分離して除去するもので、第２フィルタ１５の方が第１フィルタ１４よりもクーラント流通方向下流側に配置されている。尚、第２フィルタ１５は、第１フィルタ１４で分離，除去されなかったより微細な切りくずを分離可能に構成されている。
【００３２】
前記第２供給ポンプ１６は、各フィルタ１４，１５を通過した切りくず除去後のクーラントＬを高圧で工作機械５０に供給する。また、第２供給ポンプ１６は、その吸込流量が第１供給ポンプ１３の吐出流量よりも小さく設定される。これは、各フィルタ１４，１５により除去されたクーラントＬ中の切りくずによってクーラントＬが各フィルタ１４，１５を通過し難くなっても、第２供給ポンプ１６に至るクーラントＬの流量が第２供給ポンプ１６の吸込流量より小さくなるのを防止するためであり、第２供給ポンプ１６に至るクーラントＬの流量が第２供給ポンプ１６の吸込流量より小さくなるのを防止する必要があるのは、クーラントＬの圧力が低下してキャビテーションが発生するのを防止するためである。
【００３３】
前記第１戻し管２１は、上述のように、第２供給ポンプ１６の吸込流量が第１供給ポンプ１３の吐出流量よりも小さく設定されていることから、第２供給ポンプ１６に向けて供給管１２内を流通するクーラントＬの一部を貯留タンク１１に還流させる役割を果たす。
【００３４】
前記リリーフ弁２３は、第２供給ポンプ１６により工作機械５０に向けて供給されるクーラントＬの圧力が所定圧力を超えたときに開いて、供給管１２内を流通するクーラントＬの一部を第２戻し管２２により貯留タンク１１内に還流させる。
【００３５】
前記圧力スイッチ２４は、第１戻し管２１の一端側接続部と第２供給ポンプ１６との間で供給管１２に設けられており、第２供給ポンプ１６に向けて供給管１２内を流通するクーラントＬの圧力を検出し、検出した圧力を基に電気接点の開閉を行う。具体的には、圧力スイッチ２４は、検出した圧力が所定の基準圧力以下であるときに、例えば、電気接点を閉じるようになっている。
【００３６】
第１戻し管２１の一端側接続部と第２供給ポンプ１６との間で供給管１２内を流通するクーラントＬの圧力は、当該クーラントＬの流量が第２供給ポンプ１６の吸込流量より小さくなると低下するため、この圧力を監視して前記基準圧力以下になっていないかどうかを確認することで、当該クーラントＬの流量が第２供給ポンプ１６の吸込流量より小さくなっていないかどうかを判断することができる。尚、前記基準圧力は、例えば、ゲージ圧で−０．０３ＭＰａに設定される。
【００３７】
前記圧力計２５は、第２戻し管２２の一端側接続部と工作機械５０との間で供給管１２に設けられており、工作機械５０に向けて供給管１２内を流通するクーラントＬの圧力を検出する。
【００３８】
前記制御装置２６は、圧力スイッチ２４により電気接点が閉じられると、アラーム処理を実行して、アラーム表示やアラーム音によりオペレータに知らせる。尚、アラーム表示やアラーム音を出力する代わりに各供給ポンプ１３，１６の作動を停止させても良いが、この場合、１サイクル加工後に各供給ポンプ１３，１６を停止させる。
【００３９】
尚、前記工作機械５０は、加工領域に設けられる穴あけ工具５１のクーラント供給孔内に、供給管１２から供給されるクーラントＬを供給してこのクーラント供給孔から吐出させ、吐出させたクーラントＬを回収して加工領域から貯留タンク１１内に還流させる。
【００４０】
以上のように構成された本例のクーラント供給装置１によれば、貯留タンク１１内に貯留されたクーラントＬが第１供給ポンプ１３により供給管１２内を下流側に向けて流通せしめられ、第１フィルタ１４及び第２フィルタ１５を順次通過して、クーラントＬ中から切りくずが除去される。
【００４１】
この後、供給管１２内を流通するクーラントＬは、その一部が第２供給ポンプ１６によって工作機械５０に供給され、残りは第１戻し管２１内を流通して貯留タンク１１内に還流される。そして、工作機械５０に供給されたクーラントＬは、穴あけ工具５１のクーラント供給孔から吐出され、切りくずとともに貯留タンク１１内に還流，回収される。
【００４２】
尚、クーラントＬの供給中に、圧力スイッチ２４によって、第１戻し管２１の一端側接続部と第２供給ポンプ１６との間におけるクーラントＬの圧力が所定の基準圧力以下であることが検出され、電気接点が閉じられると、制御装置２６によりアラーム処理が実行される。また、第２供給ポンプ１６により工作機械５０に向けて供給されるクーラントＬの圧力が所定圧力を超えたときには、リリーフ弁２３が開き、クーラントＬの一部が第２戻し管２２内を流通して貯留タンク１１内に還流される。
【００４３】
ところで、本例のクーラント供給装置１では、各フィルタ１４，１５の上流側で供給管１２に第１供給ポンプ１３を設け、各フィルタ１４，１５の下流側で供給管１２に第２供給ポンプ１６を設けるとともに、第２供給ポンプ１６の吸込流量を第１供給ポンプ１３の吐出流量よりも小さくしている。
【００４４】
これは、第１供給ポンプ１３だけでは、クーラントＬを所定圧にして工作機械５０に供給することができず、また、第２供給ポンプ１６だけでは、各フィルタ１４，１５で除去されたクーラントＬ中の切りくずが溜まってくると、各フィルタ１４，１５を通過するクーラントＬの流量が低下して第２供給ポンプ１６に至るクーラントＬの流量が第２供給ポンプ１６の吸込流量より小さくなるからである。
【００４５】
そして、各フィルタ１４，１５の上流側に第１供給ポンプ１３を設けるとともに、第２供給ポンプ１６の吸込流量を第１供給ポンプ１３の吐出流量よりも小さくすることで、第１供給ポンプ１３により、第２供給ポンプ１６の吸込流量以上のクーラントＬを継続的に第２供給ポンプ１６に供給することが可能になる。これにより、各フィルタ１４，１５に切りくずが溜まってきても、各フィルタ１４，１５を通過するクーラントＬの流量が低下して、第２供給ポンプ１６に至るクーラントＬの流量が第２供給ポンプ１６の吸込流量より小さくなるのを防止することができる。
【００４６】
また、各フィルタ１４，１５の下流側に第２供給ポンプ１６を設けることで、第２供給ポンプ１６により、切りくず除去後のクーラントＬを所定圧にして工作機械５０に供給することができる。
【００４７】
このように、本例のクーラント供給装置１によれば、供給管１２に第１供給ポンプ１３，各フィルタ１４，１５及び第２供給ポンプ１６を設けるとともに、第１供給ポンプ１３により貯留タンク１１内のクーラントＬを各フィルタ１４，１５側に供給し、各フィルタ１４，１５を通過したクーラントＬを第２供給ポンプ１６により工作機械５０に供給するようにしたので、清浄なクーラントＬを工作機械５０に供給することができるとともに、貯留タンク１１を１つにすることができる。したがって、貯留タンクが２つ設けられていた従来に比べ、より短時間で、より簡単にメンテナンス作業を行うことができる。また、コンパクトな装置構成として設置スペースを小さくすることができる。また、貯留タンク１１が１つである分だけ製造コストを抑えることもできる。
【００４８】
また、圧力スイッチ２４により、第１戻し管２１の一端側接続部と第２供給ポンプ１６との間におけるクーラントＬの圧力が所定の基準圧力以下であるか否かを検出して、所定の基準圧力以下である場合にアラーム処理を実行するようにしたので、各フィルタ１４，１５で除去された切りくずによりクーラントＬが各フィルタ１４，１５を通過し難くなって第２供給ポンプ１６に至るクーラントＬの流量が第２供給ポンプ１６の吸込流量より小さくなるのを確実に防止することができ、これにより、キャビテーションの発生を確実に防止することができる。
【００４９】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の採り得る具体的な態様は、何らこれに限定されるものではない。
【００５０】
上例では、前記貯留タンク１１及び第１供給ポンプ１３が工作機械５０側に設けられていたが、必ずしも工作機械５０側に設ける必要はない。また、前記圧力スイッチ２４に代えて圧力センサによりクーラントＬの圧力を検出するようにしても良い。この場合、制御装置２６は、この圧力センサにより検出される圧力と所定の基準圧力とを比較して検出圧力が所定の基準圧力以下となったときにアラーム処理を実行する。
【００５１】
また、圧力スイッチ２４を、第１戻し管２１の一端側接続部と第２供給ポンプ１６との間で供給管１２に設け、圧力計２５を、第２戻し管２２の一端側接続部と工作機械５０との間で供給管１２に設けたが、圧力スイッチ２４を、第２フィルタ１５と第１戻し管２１の一端側接続部との間に、圧力計２５を、第２供給ポンプ１６と第２戻し管２２の一端側接続部との間に設けるようにしても良い。更に、第２供給ポンプ１６によっては前記リリーフ弁２３は省略しても良い。
【００５２】
また、前記クーラント供給装置１は、図２に示すようなクーラント供給装置２として構成されていても良い。このクーラント供給装置２は、前記圧力スイッチ２４及び圧力計２５に代えて第１圧力センサ３１及び第２圧力センサ３２がそれぞれ設けられたものであり、前記制御装置２６は、第１圧力センサ３１によって検出されたクーラント圧力を基に第１供給ポンプ１３の作動を制御するとともに、第２圧力センサ３２によって検出されたクーラント圧力を基に第２供給ポンプ１６の作動を制御して、第１圧力センサ３１及び第２圧力センサ３２によってそれぞれ検出されるクーラント圧力を予め設定された圧力とするように構成される。尚、第１圧力センサ３１は、第１戻し管２１の一端側接続部と第２供給ポンプ１６との間で供給管１２内を流通するクーラントＬの圧力を検出し、第２圧力センサ３２は、第２戻し管２２の一端側接続部と工作機械５０との間で供給管１２内を流通するクーラントＬの圧力を検出する。
【００５３】
このようにすれば、例えば、各戻し管２１，２２から貯留タンク１１内に戻されるクーラントＬが極力少なくなるように、各圧力センサ３１，３２によって検出されるべきクーラント圧力を予め設定したり、第１戻し管２１から貯留タンク１１内に戻されるクーラントＬが極力少なくなるように、第１圧力センサ３１によって検出されるべきクーラント圧力を予め設定するとともに、工作機械５０に供給されるクーラント圧力が最適となるように、第２圧力センサ３２によって検出されるべきクーラント圧力を予め設定しておき、実際に各圧力センサ３１，３２によって検出されるクーラント圧力がこれらの設定圧力となるように各供給ポンプ１３，１６の作動（例えば、吐出流量や吐出圧力）を制御すれば、各供給ポンプ１３，１６を効率的に作動させたり、第１戻し管２１や第２戻し管２２から貯留タンク１１内に戻されるクーラントＬを極力少なくすることができる。
【００５４】
また、更に、前記クーラント供給装置１は、図３に示すように、各供給ポンプ１３，１６の間で供給管１２が並列的に形成されたクーラント供給装置３として構成されていても良い。この場合、並列的に形成された供給管１２の各管路１２ａ，１２ｂにはフィルタ３３がそれぞれ設けられ、各管路１２ａ，１２ｂの分岐部には切換弁３４が設けられている。また、制御装置２６は、アラーム表示やアラーム音を出力すると、クーラントＬの流通する管路１２ａ，１２ｂが切り換わるように切換弁３４を制御する。
【００５５】
このようにすれば、フィルタ３３が詰まると、クーラントＬが管路１２ａ内から管路１２ｂ内を流通するように、或いは、管路１２ｂ内から管路１２ａ内を流通するように切換弁３４が切り換えられるので、工作機械５０を連続的に稼働させることができる。
【００５６】
尚、前記クーラント供給装置３では、各管路１２ａ，１２ｂにフィルタ３３を１つずつしか設けていないが、上例のように、粗いフィルタ１４と細かいフィルタ１５の両方を設けるようにしても良く、また、前記クーラント供給装置１，２において、クーラント供給装置３と同様、フィルタ３３を１つとしても良い。
【符号の説明】
【００５７】
１    クーラント供給装置
１１  貯留タンク
１２  供給管
１３  第１供給ポンプ
１４  第１フィルタ
１５  第２フィルタ
１６  第２供給ポンプ
２１  第１戻し管
２２  第２戻し管
２４  圧力スイッチ
２６  制御装置
５０  工作機械
【図１】
2010188466.tif 000003
【図２】
2010188466.tif 000004
【図３】
2010188466.tif 000005
【図４】
2010188466.tif 000006