(57)【要約】【課題】柔らかく滑らかさを有しながら、強度を有するパンツ型紙おむつを提供すること。【解決手段】本発明の吸収性物品は、トップシートと、バックシートと、これらの間に配置される吸収体とからなる、物品の長手方向に延びる吸収性本体と、物品の形状を構成する、身体側に面する内装シートと、これに対向して形成される外装シートとからなる外装体とからなる。外装シートまたは外装シート及び内装シートは低繊度の繊維からなるエアースルー不織布から形成されるものである。【選択図】図２
2010035581.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パンツ型吸収性物品であって、
トップシートと、バックシートと、これらの間に配置される吸収体とからなる、前記物品の長手方向に延びる吸収性本体と、前記物品の形状を構成する、身体側に面する内装シートと、これに対向して形成される外装シートとからなる外装体とからなり、
前記外装シートは低繊度の繊維からなるエアースルー不織布から形成されるものであることを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品であって、前記内装シートは低繊度の繊維からなるエアースルー不織布であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
請求項１または２に記載の吸収性物品であって、前記エアースルー不織布は、ポリエチレンとポリプロピレンまたはポリエチレンとポリエステルとからなる複合繊維であり、該複合繊維の全体の５０％以上を占める、第１の繊維の繊度が1.0dtexから1.5dtex以下であり、残余の第２の繊維の繊度が1.5dtexから2.5dtex以下であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項４】
請求項３に記載の吸収性物品であって、前記不織布の前記第１の繊維の繊度が1.0dtexで前記複合繊維の５０％から８０％を占め、これ以外の前記第２の繊維の繊度は1.5dtexであることを特徴とする吸収性物品。
【請求項５】
請求項３に記載の吸収性物品であって、前記不織布の前記第１の繊維の繊度が1.5dtexで前記複合繊維の５０％から８０％を占め、これ以外の前記第２の繊維の繊度は2.5dtexであることを特徴とする吸収性物品。
【請求項６】
請求項１に記載の吸収性物品であって、前記外装体は弱撥水性であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項７】
請求項１に記載の吸収性物品であって、前記吸収体が抗菌脱臭シートで包み込まれていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項８】
請求項１に記載の吸収性物品であって、前記吸収体が、上下に重なり合うように配置された２つの層から形成されており、該吸収体のそれぞれが前記抗菌脱臭シートで包み込まれていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項９】
請求項８に記載の吸収性物品であって、前記吸収体の一方の層が前記抗菌脱臭シートで包み込まれており、前記吸収体の他方の層が親水性不織布で包み込まれていることを特徴とする吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品に関する。より詳細には、本発明は、滑らかで柔らかな風合いの完全にパンツ形状の使い捨て紙おむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパンツ型紙おむつは、紙おむつの外形を構成する内外装材にスパンボンド不織布を使用することが多かった。スパンボンド不織布は、強度が高く、特に装着時に紙おむつを引き上げる際の破れを防止するためにも有効であるが、反面で紙おむつの外面は薄く、硬くなる傾向にあった。特に紙おむつの両端部に形成されるサイドシール部分は、複数枚のシートを重ね合わせてライン上にシールするため、さらに硬くなり着用者にとって不快なことがあった。
【０００３】
このようなスパンボンド不織布をバックシートに用いた吸収性物品の例が特許文献１に記載されている。特許文献１の吸収性物品において、バックシートの外カバー中にポリプロピレン/ポリエチレン共重合体のスパンボンド不織布を用いることによって、着用者の動きにより、隣接する物との摩擦に対して耐磨耗性を有するようになっている。この特許文献１では、バックシートは布のようなソフトで滑らかな肌触りを有するとともに、摩擦によって生じる毛羽立ちを防ぐようになることが記載されている。しかしながら、特許文献１に記載のバックシートの柔らかさは着用者の皮膚に十分なものではない、と考えられる。
このようなスパンボンド不織布に比べて柔らかなエアースルー不織布を用いることが考えられる。例えば、特許文献２に開示されている使い捨ておむつは、外側シートに熱融着性の繊維不織布が使用されるようになっている。特許文献２において、熱融着性の繊維不織布はノーバインディングで自己接着可能な熱融着性繊維で形成される不織布であり、スパンボンド不織布やサーマルボンド不織布等のことをいい、このサーマルボンド不織布はスルーエアー法やエンボス等によるカレンダー法により製造されることが記載されている。しかしながら、このようなエアースルー不織布は柔らかさを有するものの、強度がスパンボンド不織布に比べて弱く、柔らかさと強度とを両立させるものではないと考えられる。さらに、従来のエアースルー不織布では、通気性が増加するために、紙おむつの使用中における臭気が拡散されやすくなるという欠点を有することがわかった。
【０００４】
【特許文献１】特許出願公表番号第  特表２００２−５４０８１６号公報
【特許文献２】特許出願公開番号第  特開２００４−２４９０７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、紙おむつ等の吸収性物品の外形を構成する、着用者の皮膚に接触するシートを含む内外装材において、従来の紙おむつ等に比較して柔らかさを維持しながらも、強度が高く、これにより、着用者の着心地を優れたものにすることができ、着脱時においても破れるといった不都合が発生しないような、完全なパンツ型の紙おむつを含む吸収性物品を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の問題を解決するために、本発明のパンツ型吸収性物品は、トップシートと、バックシートと、これらの間に配置される吸収体とからなる、物品の長手方向に延びる吸収性本体と、物品の形状を構成する、身体側に面する内装シートと、これに対向して形成される外装シートとからなる外装体とからなり、外装シートは低繊度の繊維からなるエアースルー不織布から形成されるものであることを特徴とする。
【０００７】
本発明の好ましい態様において、内装シートも、外装シートとともに低繊度の繊維からなるエアースルー不織布である。
本発明の別の態様において、エアースルー不織布は、ポリエチレンとポリプロピレンまたはポリエチレンとポリエステルとからなる複合繊維であり、該複合繊維の全体の５０％以上を占める、第１の繊維の繊度が1.0dtexから1.5dtex以下であり、残余の第２の繊維の繊度が1.5dtexから2.5dtexであることが好ましい。
本発明の好ましい態様において、第１の繊維の繊度が1.0dtexで複合繊維の５０％を占め、これ以外の第２の繊維の繊度は1.5dtexである。
別の態様において、不織布の第１の繊維の繊度が1.0dtexで複合繊維の７０％を占め、これ以外の第２の繊維の繊度は1.5dtexであることが好ましい。
別の態様において、第１の繊維の繊度が1.0dtexで複合繊維の８０％を占め、これ以外の第２の繊維の繊度は1.5dtexであることが好ましい。
さらに別の態様において、不織布の第１の繊維の繊度が1.5dtexで複合繊維の５０％を占め、これ以外の第２の繊維の繊度は2.5dtexであることが好ましい。
さらに別の態様において、不織布の第１の繊維の繊度が1.5dtexで複合繊維の７０％を占め、これ以外の第２の繊維の繊度は2.5dtexであることが好ましい。
さらに好ましくは、不織布の第１の繊維の繊度が1.5dtexで複合繊維の８０％を占め、これ以外の第２の繊維の繊度は2.5dtexであることを特徴とする。
本発明の好ましい態様において、外装体は弱撥水性であればよい。また、吸収体が抗菌脱臭シートにより包まれていることが好ましい。吸収体が上下に重なり合うように配置された２つの層からなる場合には、２つの吸収体が抗菌脱臭シートに包まれていることが好ましいが、一方のみを抗菌脱臭シートで包み込み、他方の層を親水性不織布で包みこんでもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るパンツ型吸収性物品において、外装シートと内装シートからなる外装体が当該パンツ型吸収性物品の外形状を構成する。本発明の外装シートおよび/または内装シートが、低繊度の繊維の複合繊維からなる、エアースルー製法により形成された不織布から構成されている。繊度が1.0dtex以上で1.5dtex以下の繊維を、複合繊維全体の50％以上含み、それ以外の繊維の繊度を1.5dtexから2.5dtex以下にすることにより、従来のエアースルー製法のシートよりも柔らかく、強度も強くなる。したがって、パンツ型のおむつの場合、通常のパンツのようにそのままの状態で着脱するため、おむつの外形を形成する外装体の強度が弱いと使用中や着脱時に破れる可能性があったが、本発明の外装体により構成される紙おむつは、強度があるため着脱時や使用中に破損するといった不具合が発生しにくい。さらに、エアースルー不織布の繊度が小さいために、従来のエアースルー不織布よりも柔らかさが向上し、例えば、従来品のように紙おむつ側部のヒートシール部が硬くなることにより着用者に不快感を与えるといったことが減少する。さらに、使用時において、吸収体から外装体への臭気が拡散されにくい効果も得ることができる。このことは、面積当たりの繊維数が増大することによると考えられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の好ましい実施のいくつかの態様を添付の図を参照して説明する。以下の説明において、図面を通し同一の構成部分には同一の符号を使用する。
【００１０】
図１は、本発明に関する完全なパンツ型タイプのおむつ１０の基本構成を示す概略図である。本発明において、完全なパンツ型タイプのおむつとは、おむつの両側部が様々な結合方法によりすでにシールされており、使用時に固着テープなどで固定する必要のない予めパンツ形状に形成されたおむつのことをいう。図１を参照すると、おむつ１０の両側部においてシール部１２が形成されて完全なパンツ形状となっている。おむつ１０は、着用者の腹部に対応する前部１４と背中側に対応する後部１６及び股部１８とを含む。おむつの胴回り領域の胴回り周縁部にギャザーを形成するために複数の胴回りギャザー用弾性体３４が形成されている。さらに、使用時においておむつのずれ落ち等を防止するように、着用者の腹部及び背部におよぶ胴回り領域にギャザーを形成するために複数の胴回り弾性体３６が、ほぼ平行な状態で設けられている。また、脚部開口周囲にもギャザーを形成し、排泄物等の漏れを防止するために、弾性体３８が設けられている。
【００１１】
図２は、図１のおむつを展開したときのX-X線に沿った断面図である。おむつ１０は、吸収性本体２０とパンツ形状の外装体２８とから構成されている。吸収性本体２０は、トップシート２２と、防漏バックシート２６と、これらの間に配置された吸収体２４とから構成される。図２を参照するとわかるように、吸収性本体２０は、おむつ１０のほぼ中央部分において長手方向に位置するようになっている。パンツ型おむつ１０の外形を形成する外装体２８は、外装シート３０と、内装シート３２とにより構成される。
【００１２】
吸収体２４は、一般的に超吸収性材料として既知である高吸収性材料の粒子と混合された、木材パルプフラフのようなセルロースフラフのウェブの親水性繊維マトリックスを含むものであればよい。木材パルプフラフの代わりに合成繊維、ポリマー繊維などを使用してもよい。超吸収性粒子は、親水性繊維と均一に混合されていてもよいし、不均一に混合されていてもよい。超吸収性粒子の混合率は吸収体の厚みにより変えてもよいし、また超吸収性粒子の混合率を吸収体の部分によって変えるように構成してもよい。超吸収性材料は別個になった粒子の形態であることが好ましいが、様々な幾何学的形状であってもよい。超吸収性材料は、吸収体２４の重量に対し約５から９０重量%の量で吸収体２４に含まれていればよい。
【００１３】
防漏バックシート２６は、吸収体２４内において保持している液体などが下着に洩れないように防水機能をもたせるために、液体に対し不透過である材料から形成されていることが好ましい。通常、このような液体不透過性の防漏バックシート２６は、ポリエチレンフィルムなどの薄いプラスチックフィルムや、これとは別の可撓性液体不透過性材料から製造することができる。また、このような防漏バックシート２６は、吸収体からの蒸気を逃しつつ、液体が通過しないように微孔性の通気性材料から形成されていてもよい。
【００１４】
本発明に係るパンツ型おむつにおいて、トップシート２２は、液体透過性であり、着用者の皮膚から吸収体２４に吸収された液体から隔離できる材料から形成されていることが好ましい。具体的には、トップシート２２は、多孔性発泡体、網状発泡体、穿孔プラスチックフィルム、木材又は綿繊維のような天然繊維、ポリエステル又はポリプロピレン繊維のような合成繊維あるいはこれらを組合せた繊維からなる不織ウェブ材料から形成されていればよい。しかし、トップシート２２の材料は、これらに限定されるものではなく、液体透過性であり、吸収体２４に吸収され保持されている液体から着用者の皮膚を隔離することができる、一般的な不織布であってもよい。
【００１５】
胴回り、腹部周り及び脚部周りに形成される弾性体に適する材料は、一般的なエラストマー性材料からなるストランド、又はリボン、あるいはポリウレタン、ウレタン糸ゴム、平ゴム、合成ゴム、天然ゴム、弾性フィルムなどがある。これら弾性体をシートに取り付ける方法としては、本分野において公知のように超音波結合してもよいし、様々な結合パターンを使用したホットメルト接着剤などにより結合してもよいが、ホットメルト接着剤により接合することが好ましい。
【００１６】
外装体２８は、紙おむつ１０全体の外形を形成するようになっている。外装体２８は、外装シート３０と内装シート３２とから構成されている。外装シート３０と内装シート３２は、エアースルー不織布から形成されていることが好ましいが、外装シート３０がエアースルー不織布であれば、内装シート３２は一般的な不織布から形成されていてもよい。本明細書において、エアースルー不織布とはエアースルー製法により製造された不織布を意味する。このようなエアースルー不織布は、一般的に、繊維の乾燥時に熱風による穏やかで均等な加熱が行なわれるため繊維が屈曲してより複雑に交絡しているので、嵩高で柔らかな質感を有するという特徴を有する。
【００１７】
図３は、本発明の別の実施態様を示すパンツ型紙おむつの股下部の構造を示す断面図である。図3の吸収性本体２０の吸収体２４が、上下２段に重ねられた状態で吸収性本体２０内に配置されている。この吸収性本体２４が、それぞれ抗菌脱臭シート４０により包み込まれるようになっている。抗菌脱臭シート４０が吸収体２４を包み込むことにより、使用時において排泄物が吸収されたときの臭気が、外部に拡散することを防ぐことができるという有効な効果を有する。吸収性本体２４の上下いずれか一方を親水性不織布で包みこんでもよい。例えば、上の吸収体を抗菌脱臭シートで包み、下の吸収体を親水性不織布で包みこむようにすることができる。抗菌脱臭シートは、一例として銀、銅などの金属をゼオライト鉱物に吸着させて、シート化した抗菌脱臭シートを使用することができる。このシートは、ゼオライトの吸着性能と金属イオンによる反応により悪臭を短時間で脱臭できるようになっており、さらに、大腸菌、サルモネラ菌、黄色ぶどう球菌、ＭＲＳＡ、緑膿菌等に対する抗菌力を持つ。
また、トップシート２２と吸収体２４との間には、トランスファシート４２が配置されている。トランスファシート４２により、トップシート２２から吸収体２４への排泄物の移動を容易にし、排泄物の吸収性能を高めることができる。
図３において、フラップ４４が形成されているが、フラップ４４は使用時において立体ギャザーとなり、排泄物の漏れ等を防ぐようになっている。このようなフラップは周知であるので、本明細書ではこれ以上説明しない。
【００１８】
外装体２８を構成する内装シート３２、外装シート３０についてさらに詳細に説明する。外装シート３０は、エアースルー不織布から形成されている。本発明のエアースルー不織布の繊維配合は、PE（ポリエチレン）/PP（ポリプロピレン）からなる複合繊維であることが好ましいが、エアースルー不織布はPE（ポリエチレン）/PET「ポリエステル）からなる複合繊維であってもよい。本発明の複合繊維において、柔軟性を高めるためには、繊維の径が細いことが好ましく、繊度が1.0dtex以上で1.5dtex以下の繊維を少なくとも５０％含む。これ以外の残余の繊維の繊度は1.5dtex以上で2.5dtex以下であることが好ましい。複合繊維において、繊度が1.0dtex以上で1.5dtex以下の繊維を少なくとも５０％以上含むものとしたのは、1.0dtex未満であると、不織布製造工程における混綿・カーディングが困難となるからであり、1.5dtexよりも大きいと、柔軟性が低下するからである。さらに配合比については、細い繊維の配合比を５０％未満にすると柔軟性が低下することになる。
【００１９】
本発明の発明者らは、このような複合繊維からエアースルー製法により形成した不織布は、嵩高で柔らかな質感を有するとともに、強度をも備えているという効果が得られることを見出した。このことは、柔軟性があるが、強度は低いといった従来のエアースルー不織布の欠点を解消することになる。したがって、本発明のエアースルー不織布からなる外装シートは、柔らかで嵩高であるとともに、強度が向上するために、おむつの着用時等の破れ対策としても効果が高まる。パンツ型紙おむつは、ファスナーを有するおむつとは異なり、一般的なパンツのように着脱をするために、この強度性は重要である。また、柔軟性が高まるために、おむつ１０のヒートシール部分が特に硬くなってしまうといった従来のヒートシール部分の欠点を解消し、着用者の不快感を改善することができる。さらに、本発明の発明者らは、本発明の不織布が吸収体に吸収された排泄物の臭気の拡散を防ぐことができるといった効果を有するものであることを見出した。このような有利な効果は、繊度1.0dtexから1.5dtex以下の短繊維を５０％以上配合することにより、面積あたりの繊維数が増大することに起因すると考えられる。
【００２０】
内装シート３２も外装シート３０とともに、このようなエアースルー不織布とすることができるが、共重合体繊維からなるスパンボンド不織布を使用してもよい。このようなスパンボンド不織布は、ぬめり感を持った柔らかさがあり、エアースルー不織布とは異なる風合いを持つ。
さらに外装シート３０に使用されるエアースルー不織布を、外装体を補強するための補助シート４６に使用してもよい。
外装体２８は、一般的には、撥水性とすることが好ましい。しかし、本発明において、外装シートが嵩高であるため、着用者の汗などが不織布へ吸収されることが考えられるため、弱撥水性としてもよい。このように弱撥水性とするには、不織布の製造工程において、混合している繊維への油剤の性状等の調整により行なうことが可能である。さらに、外装体の蒸れを防止するために、撥水性繊維と親水性繊維とを混合することにより、弱撥水性としてもよい。
【００２１】
上述したように、本件発明の不織布からなる外装シート３０は、臭気の拡散を防ぐ効果を有するが、図３に図示したように、吸収体２４の少なくとも一つを脱臭シート４０により包みこんでいるために、さらに脱臭効果を得ることができる。
【００２２】
実施例
表１に記載の不織布１から８のそれぞれを、本発明の外装シート３０と内装シート３２に組合わせて、パンツ型使い捨ておむつを作製した。表2には、これらについてのモニターテストにより、柔らかさ、強度、臭気についての評価を行なった。
表１
2010035581.tif 000003
表２
2010035581.tif 000004
【００２３】
表１において、不織布１から６は本発明の繊維配合を有するエアースルー製法による不織布である。不織布７の不織布は、繊度が2.2dtexの繊維が７０％と、4.9dtexの繊維が30％とからなるエアースルー製法による不織布であり、本発明に係る不織布の範囲外のものである。不織布８は、ポリプロピレンから直接紡糸され、スパンボンドにより製造された不織布である。目付については、不織１から８についてほとんど同じである。
【００２４】
表２において、実施例１から７は、本発明のエアースルー製法による不織布を外装シートに使用し、内装シートを従来のポリプロピレンを直接紡糸することにより製造された不織布を使用した場合、あるいは内装シートにもエアースルー製法による不織布を使用した場合について、柔らかさ、強度及び臭気の評価結果が示されている。
比較例１から３は、複合繊維の繊度が本発明の範囲外である不織布７とスパンボンド製法による不織布８とを、それぞれ外装シート及び内装シートに組合わせて構成された外装体のモニターテストによる評価を示すものである。
【００２５】
評価は、モニターテストにより、ＡＡ、Ａ、Ｂ、Cという４段階でなされた。すなわち、評価AAが最も評価が高く、Ａ、Ｂ、Ｃの順に評価が下がる。
表２の評価のうち柔らかさについては、実施例のうち実施例４が他の実施例に比較すると、評価が下がる。実施例４において、外装シートは不織布４を使用し、内装シートは不織布８を使用している。不織布４は、不織布１、２、３と対比すると、繊度が大きいことに加え、1.5dtexの繊維配合割合が50％と2.5dtexの割合が50％であり、内装シートにスパンボンド製法のシートを使用していることのために、柔らかさが劣ると考えられる。強度、臭気については、実施例１から７は、ほぼ同一の評価を受けている。比較例については、比較２、３が、本発明にかかる外装体と対比すると、柔らかさに劣り、比較例１は、強度、臭気において劣っている。
【００２６】
以上のように、本発明に係る外装体は、従来の製品における強度の点において同等か、それ以上の効果を有するにもかかわらず、柔らかさの点において従来の製品よりも顕著に効果が向上していることがわかる。
以上、本発明の実施例において、様々な材料などを記載してきたが、これらに限定されるものではなく、置換可能なものであれば、適宜選択し、採用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るパンツ型おむつの正面からみたときの概略図である。
【図２】図１のおむつを展開したときのX-X線に沿った断面図である。
【図３】本発明の別の実施形態を示す、本発明のおむつの股下部の構造を表す断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  パンツ型おむつ
２０  吸収性本体
２４  吸収体
２８  外装体
３０  外装シート
３２  内装シート
３４，３６  弾性体
４０  防菌脱臭シート
【図１】
2010035581.tif 000005
【図２】
2010035581.tif 000006
【図３】
2010035581.tif 000007