(57)【要約】【課題】小型化可能であって全体として高い強度を有し、かつ、良好な整備性を有するアッパーマウントを提供する。【解決手段】アッパーマウント１０は、取付プレート３０と、ロワプレート５０と、ピロボール９５を保持し、取付プレート３０とロワプレート５０とで挟まれるスライドプレート７０と、ロワプレート５０を取付プレート３０に固定する調整ボルト９１とを備えている。調整ボルト９１は、取付プレート３０のボルト孔３５及びスライドプレート７０の長穴７３を貫通し、ロワプレート５０に螺結される。調整ボルト９１を締緩して取付プレート３０に対するスライドプレート７０の位置を調整することができる。調整ボルト９１の座面が確保されており、アッパーマウント１０は全体として高い強度を有する。【選択図】図４
2010264779.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両において車輪の懸架装置に用いられるショックアブソーバをその取付位置を調整可能にして車体に取り付けるためのアッパーマウントであって、
取付手段により車体に取り付けられる取付プレートと、
前記取付手段とは異なる固定ねじにより、前記取付プレートに対して固定される固定部材と、
前記ショックアブソーバの一部を保持する保持部材を有し、前記取付プレートと前記固定部材との間に挟まれて固定される調整部材とを備え、
前記固定ねじを締緩して、前記調整部材の前記取付プレート、前記固定ねじ、及び前記固定部材に対する前記取付プレートに略平行な面内方向の位置を調整可能である、アッパーマウント。
【請求項２】
前記調整部材は、前記固定ねじが貫通する長孔を有し、前記取付プレート、前記固定ねじ、及び前記固定部材に対し、前記長孔の長手方向にスライド可能である、請求項１に記載のアッパーマウント。
【請求項３】
前記取付プレート及び前記調整部材と、前記固定部材及び前記調整部材とのうち少なくとも一組は、前記取付プレートに対する前記調整部材の位置を規制するガイド機構を構成し、
前記ガイド機構は、前記調整部材を、前記取付プレート、前記固定ねじ、及び前記固定部材に対し、所定の一方向にスライド可能にする、請求項１又は２に記載のアッパーマウント。
【請求項４】
前記固定ねじは、前記取付プレートに形成された孔部を貫通して前記固定部材に螺結されるボルトであり、
前記固定ねじの頭部は、前記孔部の周囲に形成された座繰部に埋入される、請求項１から３のいずれかに記載のアッパーマウント。
【請求項５】
前記固定ねじは、前記車体のアッパーマウントの取付部に形成されたメンテナンス穴を介してユーザが締緩作業を行うことができる位置に配されている、請求項１から４のいずれかに記載のアッパーマウント。
【請求項６】
前記保持部材は、前記調整部材に形成されたケース部に、前記取付プレートに対して略垂直方向に挿入されており、
前記保持部材の前記ケース部への挿入方向とは逆側の端面の一部は、前記取付プレート又は前記固定部材により覆われており、それにより前記保持部材の前記ケース部に保持されている、請求項１から５のいずれかに記載のアッパーマウント。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載のアッパーマウントを有し、前記保持部材に一部が保持されているショックアブソーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、アッパーマウント及びそれを用いたショックアブソーバに関し、特に、自動車などの車両において車輪の懸架装置に用いられるショックアブソーバをその取付位置を調整可能にして車体に取り付けるためのアッパーマウント及びそれを用いたショックアブソーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両において、ショックアブソーバの車体に対する取付位置を調整可能にしたアッパーマウントが用いられることがある。アッパーマウントは、車輪の懸架装置に用いられるショックアブソーバを車体に取り付けるために用いられる。ショックアブソーバの車体に対する取付位置を調整して所望のサスペンションジオメトリを得ることにより、ホイールアライメントなどを調整することができる。
【０００３】
特許文献１には、スフェリカルベアリングを取り付けたアッパーマウントユニット（保持部）を、車体に取り付けられるセットプレートに固定して構成されたアッパーマウントが開示されている。アッパーマウントユニットは、セットプレートの下面に固定されている。セットプレートには、長孔が形成されている。アッパーマウントユニットは、セットプレートの上方から長孔を貫通するように配されたアジャストボルトによりセットプレートに螺結されている。このアッパーマウントでは、アジャストボルトが長孔を貫通可能な範囲で、セットプレートに対するアッパーマウントユニットの長孔の長手方向の位置を調整し、キャンバ調整を行うことができる。
【０００４】
また、特許文献２には、ストラットの上端を保持するブッシュに設けられたフランジを、シャシ部材とシャシ部材に貫通するスタッドが設けられた締め板とで挟んで固定する構造を有する懸架装置の支持装置が開示されている。この支持装置のフランジには、締め板のスタッドが貫通しそのスタッドの直径より大きい開口部が形成されている。締め板とシャシ部材とを締め込むナットをスタッドに緩く螺合させた状態で、スタッドが開口部を貫通可能な範囲で、シャシ部材に対してフランジを変位させることができる。したがって、この支持構造では、キャスタの調整とキャンバの調整とを行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−５８９３３号公報
【特許文献２】特表平６−５０８５８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、例えば上記特許文献１に記載されているように、セットプレートに長孔を形成してサスペンションジオメトリを変更可能とした構造では、種々の問題が生じることがある。
【０００７】
例えば、ショックアブソーバを保持する保持部をセットプレートに固定するためのボルトやナットなどのねじの座面は、長孔の側縁部に接するため、ねじの座面の面積は狭くなる。したがって、ねじの軸力が発生したりショックアブソーバや車体に力が加わったりすると、ねじの座面部分に応力が集中するため、アッパーマウント全体としての強度を確保することが比較的困難になる。アッパーマウント全体として十分な強度を確保するためには、例えば、ねじの径を大きくして座面を広くしたり、セットプレートなどの材質や厚みなどを変更したりする必要がある。しかしながら、この場合、アッパーマウントの重量が増加したり、アッパーマウントが大型化するという問題が生じる。
【０００８】
また、例えば、保持部をセットプレートに固定するためのねじは保持部に螺結されているので、そのねじの位置は保持部の位置に応じて変位する。そのため、ショックアブソーバの取付位置の調整範囲を広くしようとすると、長孔を大きくしなければならず、セットプレートが大型化する。換言すると、車体のアッパーマウント取付部（ストラットタワーなど）の形状や周囲の部品等との関係でセットプレートのサイズが制限される場合、ショックアブソーバの取付位置の調整範囲も制限される。また、保持部をセットプレートに固定するためのねじの端部は、セットプレートの上面から突出している。アッパーマウントは、ねじがアッパーマウント取付部に干渉しないようにし、セットプレートがアッパーマウント取付部の座面に接触するようにして配置しなければならない。そのため、ショックアブソーバの取付位置の調整範囲は、ねじが車体に干渉しないような範囲に制限される。
【０００９】
また、ねじの位置がアッパーマウント取付部に対して変位するので、アッパーマウントを車体に取り付けた状態で、メンテナンス穴を介してねじを締緩する場合に、ショックアブソーバの取付位置の調整範囲が制限される。すなわち、長孔が大きくても、調整範囲は、上述と同様にねじが車体に干渉しないような範囲に制限されることがある。また、調整を行うための工具が車体に干渉する場合は、アッパーマウントを車体から取り外して調整作業を行う必要があるため、メンテナンス穴を介して調整作業を行う場合に比べて、整備性に劣ることになる。したがって、容易に作業を行うための調整範囲は、さらに、ねじを締緩するための工具が車体に干渉しないような範囲に制限される。
【００１０】
なお、上記構造においてホイールアライメントの調整範囲を広くするために、保持部に、１つのねじに対応するねじ孔を複数設け、ねじを差し替えて所望の調整範囲を得られるようにすることも考えられる。しかしながら、この場合、ねじを差し替える手間がかかり整備性が低くなる。
【００１１】
特に、近年では、大きさが小さいメンテナンス穴を有する車両が多く製造されており、上記のようなショックアブソーバの取付位置の調整範囲に関する問題点は相当深刻なものになっている。
【００１２】
また、上記のような構造においては、長孔はアッパーマウントの上方に開口するため、上方から砂塵や埃などの異物が長孔の内部に入り、長孔の内部に溜まることがある。また、ホイールアライメントの調整範囲を広く、すなわち長孔の大きさを大きくすると、長孔の一部が貫通したままの状態になる。この場合、例えば、車輪やショックアブソーバが配置されているホイールハウス内から、上方のエンジンルームやトランクルームなどに異物が侵入する可能性がある。
【００１３】
なお、特許文献２の構造では、アッパーマウントを車体に取り付けるためのねじを用いてショックアブソーバの位置を固定することができるため、上記問題は生じない。しかしながら、この構造では、車体からアッパーマウントを取り外した状態で、車体に対するショックアブソーバの取付位置を調整することができないため、整備性に難がある。すなわち、ショックアブソーバの取付位置の調整は、常にアッパーマウントを車体に取り付けた状態で行う必要がある。また、一旦アッパーマウントを車体から取り外すと、再度アッパーマウントを車体に取り付ける際に、再度車体に対するショックアブソーバの取付位置を調整する必要があり、アッパーマウントの取り外し以前の取付状態を再現することが極めて困難である。
【００１４】
この発明はそのような問題点を解決するためになされたものであり、小型化可能であって全体として高い強度を有し、かつ、良好な整備性を有するアッパーマウント及びそれを用いたショックアブソーバを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、車両において車輪の懸架装置に用いられるショックアブソーバをその取付位置を調整可能にして車体に取り付けるためのアッパーマウントは、取付手段により車体に取り付けられる取付プレートと、取付手段とは異なる固定ねじにより、取付プレートに対して固定される固定部材と、ショックアブソーバの一部を保持する保持部材を有し、取付プレートと固定部材との間に挟まれて固定される調整部材とを備え、固定ねじを締緩して、調整部材の取付プレート、固定ねじ、及び固定部材に対する取付プレートに略平行な面内方向の位置を調整可能である。
【００１６】
好ましくは調整部材は、固定ねじが貫通する長孔を有し、取付プレート、固定ねじ、及び固定部材に対し、長孔の長手方向にスライド可能である。
【００１７】
好ましくは取付プレート及び調整部材と、固定部材及び調整部材とのうち少なくとも一組は、取付プレートに対する調整部材の位置を規制するガイド機構を構成し、ガイド機構は、調整部材を、取付プレート、固定ねじ、及び固定部材に対し、所定の一方向にスライド可能にする。
【００１８】
好ましくは固定ねじは、取付プレートに形成された孔部を貫通して固定部材に螺結されるボルトであり、固定ねじの頭部は、孔部の周囲に形成された座繰部に埋入される。
【００１９】
好ましくは固定ねじは、車体のアッパーマウントの取付部に形成されたメンテナンス穴を介してユーザが締緩作業を行うことができる位置に配されている。
【００２０】
好ましくは保持部材は、調整部材に形成されたケース部に、取付プレートに対して略垂直方向に挿入されており、保持部材のケース部への挿入方向とは逆側の端面の一部は、取付プレート又は固定部材により覆われており、それにより保持部材のケース部に保持されている。
【００２１】
この発明の他の局面に従うと、ショックアブソーバは、上記いずれかのアッパーマウントを有し、保持部材に一部が保持されている。
【発明の効果】
【００２２】
これらの発明に従うと、固定ねじを締緩して、取付プレート、固定ねじ、及び固定部材に対する調整部材の位置を調整し、ショックアブソーバの取付位置を変更可能である。また、固定ねじは調整部材に固定されないので、固定ねじの座面の面積を確保することができる。したがって、小型化可能であって全体として高い強度を有し、かつ、良好な整備性を有するアッパーマウント及びそれを用いたショックアブソーバを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本実施の形態におけるショックアブソーバを示す平面図である。
【図２】ショックアブソーバのアッパーマウントの斜視図である。
【図３】図２を異なる角度から見た斜視図である。
【図４】アッパーマウントの構造を示す分解斜視図である。
【図５】図４を異なる角度から見た分解斜視図である。
【図６】アッパーマウントの上面図である。
【図７】アッパーマウントの下面図である。
【図８】図６のＡ−Ａ線断面図である。
【図９】図６のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１０】ストラットタワー部のショックアブソーバが取り付けられている状態を示す軸部を通る平面における断面図である。
【図１１】ストラットタワー部のショックアブソーバが取り付けられている状態を示す上面図である。
【図１２】図１１のＣ−Ｃ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態の１つにおけるショックアブソーバについて説明する。
【００２５】
本実施の形態において、ショックアブソーバは、例えば、フロントエンジン車である自動車の前輪のストラット式の懸架装置に用いられる。このショックアブソーバは、いわゆる倒立式のストラットを有している。
【００２６】
なお、以下において参照する図において、ねじ山の図示は省略している。
【００２７】
［実施の形態］
【００２８】
図１は、本実施の形態におけるショックアブソーバを示す平面図である。
【００２９】
［全体の構成］
【００３０】
図を参照してショックアブソーバ１は、アッパーマウント１０にストラット１００が取り付けられて構成されている。ストラット１００は、シェルケース１０３と、シールキャップ１０７と、下部スプリングシート１１３及びそのロックナット１１５と、上部スプリングシート１１７及びその取付カラー１１９と、シリンダ１３０と、アッパーキャップ１５０とを備える。シェルケース１０３は、シェルパイプ１０５と、ブラケット部１０９及びそのロックナット１１１とを有する。シェルパイプ１０５は、シリンダ１３０が挿入可能である。ブラケット部１０９は、車輪が取り付けられるナックル（スピンドル部）が取付け可能に形成されている。シェルパイプ１０５の外周面には、図示しないねじ山が形成されている。ブラケット部１０９及び下部スプリングシート１１３は、シェルパイプ１０５にねじ込まれ、それぞれロックナット１１１，１１５を用いてシェルパイプ１０５の所定位置に固定されている。
【００３１】
シリンダ１３０の内部には、作動流体としてのオイルや高圧ガスが封入されている。シリンダ１３０の一端部からは、ピストンロッド（図示せず）が突出している。シリンダ１３０は、シェルパイプ１０５にシェルパイプ１０５の上部から挿入されている。シリンダ１３０は、ピストンロッドが下方に突出する向きで、すなわちシリンダ１３０の底部が上方に位置する倒立姿勢で、シェルパイプ１０５に挿入されている。すなわち、アッパーキャップ１５０は、シリンダ１３０の底部に位置する。シールキャップ１０７は、シェルパイプ１０５の上端部とシリンダ１３０との隙間をカバーするように、シェルパイプ１０５に螺結されている。
【００３２】
上部スプリングシート１１７と下部スプリングシート１１３との間には、所定のばね定数を有するコイルスプリング２００が挟まれる。コイルスプリング２００は、車台を支持する。上部スプリングシート１１７は、取付カラー１１９をアッパーキャップ１５０との間で挟み、アッパーキャップ１５０の上方にアッパーキャップ１５０から抜けないようにして配置される。上部スプリングシート１１７は、コイルスプリング２００の復元力により上方に付勢された状態で保持される。
【００３３】
アッパーキャップ１５０の上部には、軸部１５０ｂが形成されている。ストラット１００は、後述するようにアッパーマウント１０に軸部１５０ｂが保持されている。
【００３４】
ここで、車体５００のエンジンルームの側部に設けられた車輪が納まるホイールハウスの上部には、ストラットタワー部（アッパーマウント１０の取付部の一例）５１０が設けられている。また、ストラットタワー部５１０には、ショックアブソーバ１の上部が貫通するように形成されたメンテナンス穴５２０が形成されている。ストラットタワー部５１０には、下方から（ホイールハウス側から）アッパーマウント１０が取り付けられる。アッパーマウント１０は、後述のように取付プレート３０に設けられた３つのスタッドボルト（取付手段の一例）４５を有しており、このスタッドボルト４５がストラットタワー部５１０を貫通するようにして、ストラットタワー部５１０に固定される。このように、ショックアブソーバ１は、アッパーマウント１０を介して車体５００に取り付けられ、懸架装置の一部として機能する。
【００３５】
本実施の形態において、アッパーキャップ１５０の上方には、アッパーキャップ１５０を貫通する調整ロッド１４０と、調整ノブ１４１とが配置されている。調整ロッド１４０は、軸部１５０ｂの略中央を貫通し、アッパーマウント１０の上方に突出している。調整ノブ１４１は、調整ロッド１４０の上端部に取り付けられた状態で、セットねじ（図示せず）などを用いて調整ロッド１４０に固定されている。調整ロッド１４０は、シリンダ１３０の内部で、減衰力調整機構（図示せず）に接続されている。ユーザは、ショックアブソーバ１が車体５００に取り付けられて車載された状態で、ストラットタワー部５１０の上方（例えばエンジンルームの上方）から調整ノブ１４１を操作し、ショックアブソーバ１の減衰力調整を行うことができる。
【００３６】
ショックアブソーバ１においては、下部スプリングシート１１３の位置を変更することにより、コイルスプリング２００のプリロードを加減可能である。また、ブラケット部１０９の位置を変更することにより、ショックアブソーバ１の全長を変更し、コイルスプリング２００のプリロードとは独立して車高などを調整可能である。
【００３７】
なお、シェルケース１０３は、シェルパイプ１０５に相当する部位、ブラケット部１０９に相当する部位、及び下部スプリングシート１１３に相当する部位などを一体に有するように構成されていてもよい。
【００３８】
［アッパーマウント１０の構造］
【００３９】
図２は、ショックアブソーバ１のアッパーマウント１０の斜視図である。また、図３は、図２を異なる角度から見た斜視図である。
【００４０】
図２を参照して、アッパーマウント１０は、おおまかに、取付プレート３０と、ロワプレート（固定部材の一例）５０と、スライドプレート（調整部材の一例）７０と、調整ボルト（固定ねじの一例）９１と、ピロボール（Ｐｉｌｌｏｗ  Ｂａｌｌ；保持部材の一例）９５とを備えている。図３を参照して、アッパーマウント１０は、上方の取付プレート３０と取付プレート３０の下方に配置されたロワプレート５０とでスライドプレート７０を挟むように保持して構成されている。
【００４１】
図４は、アッパーマウント１０の構造を示す分解斜視図である。また、図５は、図４を異なる角度から見た分解斜視図である。
【００４２】
図４を参照して、取付プレート３０は、例えば、おおまかに、互いに略合同な３つの円弧を凸閉曲線を構成するように組み合わせてなる平面形状を有している。取付プレート３０の３つの頂点の近傍部位には、それぞれ、スタッドボルト４５が設けられている。スタッドボルト４５は、合計で３本設けられている。取付プレート３０は、このようにスタッドボルト４５が頂点部分に位置する略三角形様の平面形状を有することにより、必要な強度及び剛性を有するように、かつ、比較的軽量になるように形成されている。
【００４３】
図５に示すように、各スタッドボルト４５は、取付プレート３０の上面側に突出するように、取付プレート３０の下面側から取付プレート３０に圧入されて、取付プレート３０に固定されている。なお、取付プレート３０は、円形など他の形であってもよく、スタッドボルト４５の数や位置も、上記に限られるものではない。取付プレート３０の形状や、スタッドボルト４５の数や位置などは、例えば、取付プレート３０が取り付けられる車両のストラットタワー部５１０の形状などに適合するように、適宜設定すればよい。
【００４４】
図６は、アッパーマウント１０の上面図である。
【００４５】
図６において、２点鎖線は、ショックアブソーバ１の車載状態におけるメンテナンス穴（車体側開口部）５２０の位置を示す。図を参照して、取付プレート３０の略中央部には、長さが互いに等しい２つの平行線分を２つの半円弧で結んだ角丸長方形型の調整ホール３１が形成されている。後述するように、この調整ホール３１の平行線分部分の長さは、スライドプレート７０の調整範囲、すなわちキャンバ調整範囲となる。調整ホール３１は、メンテナンス穴５２０からその略全体が露出するような位置及び大きさに形成されている。取付プレート３０の上面のうち、調整ホール３１の２つの平行線分部分の側縁近傍部位には、調整ホール３１の長手方向（平行線分に平行な方向；図の矢印Ｘ方向（以下の図において同じ））に沿うように所定の間隔で目盛４１が刻印されている。目盛４１は、平行線分の略全長にわたり形成されている。
【００４６】
図４に示すように、調整ホール３１の周辺部には、４つのボルト孔（孔部の一例）３５が設けられている。各ボルト孔３５は、例えば、調整ホール３１の平行線分の端部の近傍部位に位置している。各ボルト孔３５は、メンテナンス穴５２０の端縁部近傍に位置している。なお、後述するように、調整ホール３１の位置や、その長手方向の向きなどは、アッパーマウント１０が取り付けられる車両におけるサスペンションジオメトリなどを考慮して設定されている。また、各ボルト孔３５の位置などは、アッパーマウント１０が取り付けられる車両の車体５００の形状、特に、後述するように、メンテナンス穴５２０の形状や大きさなどに応じて設定されている。
【００４７】
図７は、アッパーマウントの下面図である。
【００４８】
図７を参照して、ロワプレート５０は、軽量化及び小型化のために各頂点が面取された略矩形の平面形状を有している。ロワプレート５０には、調整ホール３１と同様の角丸長方形型の貫通孔５１が形成されている。また、ロワプレート５０のうち取付プレート３０の各ボルト孔３５に対応する位置には、調整ボルト９１が螺結されるねじ孔が形成されている。ロワプレート５０には調整ボルト９１が螺結される。ロワプレート５０は、調整ボルト９１が螺結されることにより、取付プレート３０に圧着されて固定される。ロワプレート５０は、取付プレート３０に固定された状態で、貫通孔５１の長手方向が調整ホール３１の長手方向に略一致するように構成されている。
【００４９】
貫通孔５１は、調整ホール３１よりも幅が狭く、半円弧部分の半径が、ピロボール９５のレース部（図８に図示）９５ｂの半径よりも小さくなるように形成されている。これにより、ロワプレート５０がスライドプレート７０を挟んで取付プレート３０に固定された状態で、下方から見て、ピロボール９５のレース部９５ｂの一部がロワプレート５０により覆われる。
【００５０】
図４を参照して、スライドプレート７０は、略矩形形状に形成されている。スライドプレート７０は、ケース部７１と、４つの長孔７３とを有している。ケース部７１は、スライドプレート７０の略中央部に形成されている。ケース部７１は、上方すなわち取付プレート３０に向けて突出する円柱形状に形成されている。各長孔７３は、図に示すように、長手方向が共に略同一の方向になるように形成されている。各長孔７３は、例えば、調整ホール３１の平行線分部分の長さと同じかそれより長い寸法を有するように形成されている。各長孔７３は、取付プレート３０の各ボルト孔３５に対応し、調整ボルト９１が貫通可能に形成されている。なお、長穴７３は、その長手方向に並ぶ２つが繋がって１つとなるように形成されていてもよい。
【００５１】
図８は、図６のＡ−Ａ線断面図である。
【００５２】
図の断面は、ピロボール９５の中心を通り、調整ホール３１の長手方向に垂直な平面におけるものである。図を参照して、本実施の形態において、ピロボール９５は、いわゆるスフェリカルベアリング（球面滑り軸受）であり、そのボール９５ａを、レース部９５ｂで傾斜動可能に支持して構成されている。
【００５３】
ケース部７１は、下方に開口する圧入孔７５を有している。圧入孔７５は、圧入されたピロボール９５がケース部７１に保持されるように設定された内径を有している。また、圧入孔７５の深さは、ピロボール９５のレース部９５ｂの厚みと略同じか、それよりわずかに浅くなるように形成されている。ピロボール９５は、圧入孔７５に、上方にすなわち取付プレート３０に対して略垂直方向に挿入されている。上述したように貫通孔５１の幅寸法はピロボール９５のレース部９５ｂの直径よりも小さいので、ロワプレート５０が取付プレート３０に固定された状態では、ピロボール９５のレース部９５ｂの一部がロワプレート５０に当接する。すなわち、レース部９５ｂの下面（ピロボール９５のケース部７１への挿入方向とは逆側の端面）の一部は、ロワプレート５０により覆われており、それにより、ピロボール９５はケース部７１の内部に圧入された状態で確実に保持され、ケース部７１からの脱落が防止されている。なお、本実施の形態において、車輪が接地している場合にピロボール９５には上方に荷重が加わる。ピロボール９５に下方に加わる荷重はそれほど大きくなく、また、荷重が加わる時間も少ないので、レース部９５ｂの一部のみがロワプレート５０に当接している状態でも、ピロボール９５は十分にケース部７１に保持される。
【００５４】
なお、スライドプレート７０の下面において、圧入孔７５の開口端縁の周囲には、開口端縁の同心円に沿うように形成されたＶ溝部７７が設けられている。これにより、圧入孔７５にピロボール９５を圧入した後、Ｖ溝部７７を工具により開くことにより、そのピロボール９５をスライドプレート７０にかしめることができる。したがって、調整ボルト９１が緩められるなどしてロワプレート５０によりピロボール９５を押さえつける力が一時的になくなったとしても、ピロボール９５は、スライドプレート７０に確実に保持される。これにより、後述のショックアブソーバ１の取付位置の調整作業を容易に行うことができる。
【００５５】
また、本実施の形態において、取付プレート３０及びスライドプレート７０は、取付プレート３０に対するスライドプレート７０の位置を規制するガイド機構を構成する。すなわち、ケース部７１の外周面の半径は、調整ホール３１の半円弧部分の半径と略同一である。また、図に示すように、スライドプレート７０は、ケース部７１を調整ホール３１にスライド可能に貫入させて取付プレート３０に取り付けられる。したがって、スライドプレート７０は、各調整ボルト９１が各ボルト孔３５及び各長孔７３を貫通するように配された状態で、調整ボルト９１、取付プレート３０、及びロワプレート５０に対し、所定の一方向、すなわち調整ホール３１の長手方向にスライド可能である。なお、この取付プレート３０のスライド可能な所定の一方向は、長孔７３の長手方向と一致する。
【００５６】
なお、図２に示すように、ケース部７１の側面のうち、調整ホール３１の内側面に接触しうる部位には、目盛４１に対応するように、線状の刻印８１が形成されている。これにより、ユーザは、刻印８１の目盛４１中における位置を視認し、スライドプレート７０の取付プレート３０に対する位置を容易に把握することができる。また、アッパーマウント１０を一旦分解して再度組み立てを行うような場合に、刻印８１を分解前の位置に位置させることにより、分解前後でスライドプレート７０の取付プレート３０に対する位置を容易に維持することができ、再度の調整作業を不要にすることができる。
【００５７】
図９は、図６のＢ−Ｂ線断面図である。
【００５８】
図の断面は、調整ホール３１の長手方向に並ぶ２つの調整ボルト９１の中心軸を通る平面におけるものである。図９を参照して、調整ボルト９１は、例えば六角穴付低頭ボルト（Ｈｅｘａｇｏｎ  ｓｏｃｋｅｔ  ｈｅａｄ  ｃａｐ  ｓｃｒｅｗｓ  ｗｉｔｈ  ｌｏｗ  ｈｅａｄ）である。調整ボルト９１は、アッパーマウント１０の上方から各ボルト孔３５及び長穴７３を貫通し、後述するようにロワプレート５０に螺結されている。
【００５９】
ここで、本実施の形態において、各ボルト孔３５の周囲には、座繰部３５ａが形成されている。座繰部３５ａは、調整ボルト９１の頭部の径よりもわずかに大きい内径を有し、調整ボルト９１の頭部の高さよりも若干深く形成されている。調整ボルト９１がロワプレート５０に螺結された状態において、調整ボルト９１の頭部は座繰部３５ａに埋入する。これにより、取付プレート３０の上面は、スタッドボルト４５及び調整ホール３１を除き、略フラットになる。
【００６０】
図１０は、ストラットタワー部５１０のショックアブソーバ１が取り付けられている状態を示す軸部１５０ｂを通る平面における断面図である。また、図１１は、ストラットタワー部５１０のショックアブソーバ１が取り付けられている状態を示す上面図である。
【００６１】
図１０を参照して、ストラット１００は、以下に示すようにしてアッパーマウント１０に取り付けられている。すなわち、アッパーマウント１０の下方から、軸部１５０ｂがピロボール９５のボール９５ａに差し込まれる。また、アッパーマウント１０の上方から、軸部１５０ｂの上部に形成されたねじに、締付ナット１２１が螺結される。締付ナット１２１の下部は、ボール９５ａに嵌め込まれる。これにより、ボール９５ａが軸部１５０ｂと締付ナット１２１との間で挟み込まれ、それにより、ストラット１００がピロボール９５に固定される。
【００６２】
ストラット１００がピロボール９５に固定されることにより、ストラット１００がアッパーマウント１０に対し傾動自在に固定される。ここで、ケース部７１に形成された軸部１５０ｂが貫通する孔部の上縁部には、面取部７１ａが設けられており、ロワプレート５０の貫通孔５１の下縁部には、面取部５１ａが設けられている。これにより、ストラット１００が傾動しても軸部１５０ｂや締付ナット１２１がアッパーマウント１０に干渉しにくく、ストラット１００は、アッパーマウント１０に対してより広い傾動角を有している。
【００６３】
アッパーマウント１０は、ストラットタワー部５１０にスタッドボルト４５を貫通させて、ナット９７をスタッドボルト４５に締め込むことにより、ストラットタワー部５１０に固定される。これにより、ショックアブソーバ１が、ストラットタワー部５１０に取り付けられて車載状態となる。
【００６４】
図１１を参照して、ショックアブソーバ１が車載状態であるとき、ストラットタワー部５１０の上方からメンテナンス穴５２０を介して調整ホール３１を望むことができる。また、すべての調整ボルト９１について、メンテナンス穴５２０の上方から、各調整ボルト９１の頭部の六角穴部分（穴部と称することがある）を望むことができる。換言すると、各調整ボルト９１は、メンテナンス穴５２０を介してユーザが締緩作業を行うことができる位置に配されている。
【００６５】
図１２は、図１１のＣ−Ｃ線断面図である。
【００６６】
図の断面は、調整ホール３１の長手方向に直行する方向に並ぶ２つの調整ボルト９１の中心軸を通る平面におけるものである。ユーザは、ショックアブソーバ１を車載した状態で、メンテナンス穴５２０の上方から、調整ボルト９１の締緩作業を行うことができる。すなわち、各調整ボルト９１の穴部が上方に露出しているので、ユーザは、各穴部に工具６００を差し込み、調整ボルト９１を回転させることができる。
【００６７】
調整ボルト９１が緩められると、取付プレート３０に対するロワプレート５０の圧着力が小さくなり、スライドプレート７０と取付プレート３０との間の摩擦力及びスライドプレート７０とロワプレート５０との間の摩擦力が小さくなる。これにより、ユーザは、ショックアブソーバ１の取付位置の調整作業を行うことができる。すなわち、ユーザは、スライドプレート７０を、取付プレート３０、調整ボルト９１、及びロワプレート５０に対してスライドさせることができる。スライドプレート７０は、取付プレート３０に略平行な面内において、調整ホール３１の長手方向（図１１において矢印Ｘで示す方向）に、スライド可能である。本実施の形態において、ショックアブソーバ１は、調整ホール３１の長手方向すなわちスライドプレート７０の調整可能な方向が車幅方向と一致するように、ストラットタワー部５１０に取り付けられている。したがって、ユーザは、調整ボルト９１を締緩することにより、スライドプレート７０の車幅方向の位置を調整し、車輪のキャンバ調整を行うことができる。ショックアブソーバ１を車載した状態で調整ボルト９１を締緩可能であるので、ユーザは、容易にショックアブソーバ１の取付位置の調整作業を行うことができる。
【００６８】
ここで、各調整ボルト９１は、頭部の一部がメンテナンス穴５２０の周縁部により覆われていなくても、穴部のみが上方に露出していれば締緩可能である。メンテナンス穴５２０の上方から調整ボルト９１まで若干離れていても、図に示すように、穴部と同程度の太さを有する部分が長い工具６００を用いれば、工具６００とストラットタワー部５１０とが干渉しないようにして工具６００を穴部に差し込むことができる。また、調整ボルト９１の頭部は座繰部３５ａに埋入されているので、調整ボルト９１は、ストラットタワー部５１０に干渉することがない。したがって、各調整ボルト９１を、上記のようにメンテナンス穴５２０を介してユーザが締緩作業を行うことができる範囲のうち、最もメンテナンス穴５２０の縁部に近い部位に配置することができる。これにより、ショックアブソーバ１を車載した状態で調整作業を行えるようにしながら、調整ホール３１を大きくし、スライドプレート７０の調整可能範囲をより広く確保することができる。
【００６９】
なお、ショックアブソーバ１を車両から取り外した状態で調整ボルト９１を締緩してキャンバの調整作業を行うことも当然に可能である。
【００７０】
［実施の形態における効果］
【００７１】
以上のように構成されたショックアブソーバでは、調整ボルトの座面が長孔であるときと比較して、調整ボルトの座面の面積が確保されている。すなわち、アッパーマウントは、調整ボルトが螺結されたときに生じる応力が比較的小さい、より合理的な構造を有している。したがって、アッパーマウントは全体として高い強度を有するので、太い調整ボルトを用いたり取付プレートなどの厚みを厚くしたりする必要がなく、アッパーマウントを小型化したり軽量化したりすることができる。
【００７２】
また、調整ボルトは、ショックアブソーバの取付プレートに対する位置が変更されても、取付プレートの上面から見て移動しない。したがって、従来のように取付プレートに長穴を設ける必要がなく、アッパーマウントを小型化し、かつ、より広い調整可能範囲を確保することができる。また、それと同時に、調整ボルトを、常にメンテナンス穴を介して締緩可能な位置に配置し、車載状態で容易にキャンバ調整を実行可能にして高い整備性を確保することができる。スライドプレートは、調整ボルトを緩めるだけで、調整可能な全範囲にスライドさせることができるので、キャンバ調整を行うために調整ボルトをアッパーマウントから抜き差しする必要がなく、容易に調整作業を行うことができる。また、調整作業時に、ロワプレート及びスライドプレートは取付プレートから脱落しないので、より容易にかつ安全に調整作業を行うことができる。
【００７３】
また、取付プレートの上面は、調整ボルトが配された状態で、スタッドボルト及び調整ホールを除いて略フラットになる。したがって、アッパーマウントの外観の美感を向上させることができる。また、アッパーマウントの上部にゴミ、土砂や粉塵などが溜まりにくく、メンテナンスを行うことも容易である。また、取付プレートの上面に長穴が設けられていないので、ホイールハウスとストラットタワー部の上方との間に隙間が生じにくく、ホイールハウス内からストラットタワー部の上方への、粉塵や騒音の侵入が少なくなる。
【００７４】
［その他］
【００７５】
なお、ボルト孔に座繰部は設けられていなくてもよい。この場合であっても、取付プレートに対する調整ボルトの位置が変わらないので、上述と同様の効果を得ることができる。
【００７６】
また、取付プレートにロワプレートを固定するためのねじとしては、六角穴付ボルトに限られず、例えばヘクサロビュラ穴（Ｈｅｘａｌｏｂｕｌａｒ  ｉｎｔｅｒｎａｌ  ｄｒｉｖｉｎｇ  ｆｅａｔｕｒｅ）を有するボルトなど、他の種類のボルトを用いてもよい。また、ボルトではなく、ロワプレートから突設されたスタッドに取付プレート３０の上方からナットを螺結するようにしてもよい。このような場合であっても、上述のように工具がストラットタワー部に干渉しないようして、調整可能範囲を広くし、また、良好な整備性を確保することができる。
【００７７】
また、上述の実施の形態において、スライドプレートと取付プレートとがスライドプレートのガイド機構を構成していたが、これと共に又はこれに代えて、ロワプレートとスライドプレートとの間でガイド機構を構成してもよい。また、例えば、ガイド機構は、スライドプレートのケース部が取付プレートなどに貫入して構成されるものに限られない。例えば、ガイド機構としては、一方の部材に設けられた突起部が、他方の部材に形成された凹部又は孔部に接触することによりスライドプレートの位置が規制されるようにしたものなどを用いることができる。また、ガイド機構を設けず、スライドプレートの長孔と調整ボルトとによりスライドプレートが案内されるようにしてもよい。
【００７８】
また、ピロボールは、ロワプレートに当接するように配置されているものに限られず、例えばストッパリングなどを用いてスライドプレートに保持されるようにしてもよい。また、ピロボールに代えて、樹脂製のブッシュ（保持部材の一例）などを用いてもよい。また、ストラットは、いわゆる正立式であって、ピストンロッドがピロボールなどに保持されてアッパーマウントに取り付けられていてもよい。
【００７９】
また、アッパーマウントは、車輪のキャンバ調整でなく、例えばキャスタ調整などを行うことができるように車体に取付け可能に構成されていてもよい。また、スライドプレートには、長穴が設けられていなくてもよいし、このとき、ガイド機構を採用しなくてもよい。すなわち、スライドプレートに長穴を設けず、ガイド機構を採用しない場合、取付プレートに対するスライドプレートの位置を２次元的に調整可能にしてもよい。これにより、スライドプレートの位置を調整可能な範囲で、車体に対するショックアブソーバの取付位置を自在に変更することができる。また、スライドプレートには、長穴に代えて、長穴の一端が開口した形状を有しており調整ボルトに当接することにより取付プレートに対するスライドプレートの位置を規制するような溝部など、種々のガイド形状を設けてもよい。
【００８０】
また、取付プレートに取り付けられるスライドプレートやロワプレートに代えて、それらと同様の機能を有する板状でない部材、例えばブロック状の部材などを用いてもよい。
【００８１】
また、アッパーマウント及びショックアブソーバは、前輪の懸架装置に限られず、後輪など他の車輪の懸架装置に用いてもよい。また、ショックアブソーバは、スプリングを有しなくてもよい。また、アッパーマウントは、ストラット式でない他の懸架方式において、ショックアブソーバを車体に取り付けるために用いられるものであってもよい。また、アッパーマウントは、ホイールアライメント調整に限らない目的で、ショックアブソーバの車体に対する取付位置を変更可能にするために用いられるものであってもよい。また、アッパーマウントが用いられる車両は、自動車に限られず、他の種類の車両、例えば農業機械、産業機械、建設機械、軍用車両などにおいても適用可能である。
【００８２】
なお、上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８３】
１  ショックアブソーバ
１０  アッパーマウント
３０  取付プレート
３１  調整ホール（ガイド機構の一例）
３５  ボルト孔（孔部の一例）
３５ａ  座繰部
４５  スタッドボルト（取付手段の一例）
５０  ロワプレート（固定部材の一例）
７０  スライドプレート（調整部材の一例）
７１  ケース部（ガイド機構の一例）
７３  長孔
９１  調整ボルト（固定ねじの一例）
９５  ピロボール（保持部材の一例）
１００  ストラット
１５０ｂ  軸部
５００  車体
５１０  ストラットタワー部（アッパーマウントの取付部の一例）
５２０  メンテナンス穴
６００  工具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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