(57)【要約】【課題】屈曲動作が繰り返されても、亀裂が生じたり、捩れが発生したりしないフレキシブルプリント回路基板を提供する。【解決手段】屈曲部１０ａにおいて、有意の信号を伝達する回路が配置される回路パターン２の領域と、該回路が配置されない非回路パターンの領域例えば屈曲部１０ａの両側縁部の領域との双方の領域における弾性率が均一になるように、前記非回路パターンの領域に、前記回路パターン２と同一の材質（例えば銅箔）の導体からなるパターンを、信号を伝達しない擬似パターン３として形成する。ここで、該擬似パターン３の密度および配置方向は、回路パターン２が配置される領域における回路パターン２の密度および配置方向と同一にする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有するフレキシブルプリント回路基板であって、当該フレキシブルプリント回路基板を屈曲させる屈曲部において、有意の信号を伝達する回路が配置される回路パターンの領域と、該回路が配置されない非回路パターンの領域との双方の領域における弾性率を均一にすることを特徴とするフレキシブルプリント回路基板。
【請求項２】
前記非回路パターンの領域を前記屈曲部の縁部の領域に設けたことを特徴とする請求項１に記載のフレキシブルプリント回路基板。
【請求項３】
前記非回路パターンの領域に配置される前記非回路パターンの配置方向を、前記回路パターンが配置される領域における前記回路パターンの配置方向と同一にすることを特徴とする請求項１又は２に記載のフレキシブルプリント回路基板。
【請求項４】
前記屈曲部における前記非回路パターンの領域に、前記回路と同一の材質の導体からなるパターンを、信号を伝達しない擬似パターンとして形成することを特徴とする請求項１または２に記載のフレキシブルプリント回路基板。
【請求項５】
前記擬似パターンおよび前記回路パターンが、銅箔から形成されていることを特徴とする請求項３または４に記載のフレキシブルプリント回路基板。
【請求項６】
当該フレキシブルプリント回路基板が、ポリイミド樹脂、ポリエチレンテレフレート樹脂、ガラスエポキシ樹脂のいずれかから形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のフレキシブルプリント回路基板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルプリント回路基板（ＦＰＣ：Flexible Printed Circuits Board）に関し、特に、屈曲部における捩れを防止可能な構造を有するフレキシブルプリント回路基板に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、光ディスク装置の光ピックアップのセンサ部分やノートＰＣ・携帯電話機・カメラ等のヒンジ部分や自動車の走行状態の計測部分等においては、図２に示すように、繰り返し屈曲させることができるフレキシブルプリント回路基板が使用されている。図２は、従来のフレキシブルプリント回路基板の実装部位の概念を示す模式図であり、ＣＤやＤＶＤ等の光ディスク装置における光ピックアップのセンサ部分にフレキシブルプリント回路基板を使用している場合を示している。図２において、光ピックアップ２０は、光ディスク上のデータの読み取り位置に応じて、シャフト３０上を移動し、光ピックアップ２０によって読み取られたデータは、フレキシブルプリント回路基板１０Ａ上に搭載された電子回路部により増幅処理等の信号処理がなされて外部に取り出される。ここで、フレキシブルプリント回路基板１０Ａは、光ピックアップ２０の移動に応じて、屈曲部１０ａの屈曲形状が変化する柔軟性・可撓性を有している。
【０００３】
また、かかるフレキシブルプリント回路基板１０Ａは、ポリイミド樹脂やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂等の柔軟性・可撓性を有する基板（ベースフィルム）つまりＣＣＬ（Cooper Composite Laminate）上に銅箔等の回路パターンを形成する構造とされている。あるいは、ベースフィルムとして、柔軟性・可撓性は若干劣るものの、温度変化に対する寸法の安定性から、極薄のガラスエポキシ樹脂を利用する場合も存在している。
【０００４】
近時は、装置の小型化・高機能化を実現するために、フレキシブルプリント回路基板の高屈曲化・薄型化に対する要求が益々強くなってきている。かくのごとき高屈曲化・薄型化を実現するためには、屈曲させる部位の屈曲部にかかるより大きな応力に対しても、フレキシブルプリント回路基板に捩れが生じたり、銅箔等の回路パターンに亀裂が生じたり、さらには、フレキシブルプリント回路基板自身に機械的なクラックが生じたりしないような充分な曲げ耐力を有する構造とすることが重要である。
【０００５】
例えば、特許文献１の実開平６−４５３６４号公報「フレキシブルプリント回路基板」においては、図３に示すように、屈曲部１０ａにクラックが生じないように、フレキシブルプリント回路基板１０Ａのベースフィルム１上の銅箔パターンとして、屈曲部１０ａの両側縁部には、回路パターン２とは別に、補強用の補強銅箔パターン３Ａを設けている。図３は、従来のフレキシブルプリント回路基板の屈曲部を補強するための構造を示す模式図であり、屈曲部１０ａの両側縁部には、有意な信号を伝達する回路パターン２を形成するための銅箔パターンとは異なるパターンからなる非回路銅箔パターンが補強銅箔パターン３Ａとして配置されている。
【０００６】
図３のような補強銅箔パターン３Ａを屈曲部１０ａの両側縁部に形成することにより、屈曲部１０ａの両側縁部は、ベースフィルム１と補強銅箔パターン３Ａとの積層構造になり、屈曲部１０ａの外形加工時にベースフィルム１に小さなクラックが生じることを防止することができ、また、小さなクラックが生じても補強銅箔パターン３Ａによりクラックの進行を阻止することができるので、実際の使用時において屈曲動作が繰り返されても、屈曲部１０ａに大きなクラックが発生する事態を防ぐことができる。
【特許文献１】実開平６−４５３６４号公報（第５−６頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図３に示したような従来のフレキシブルプリント回路基板１０Ａの屈曲部１０ａの補強構造においては、屈曲部１０ａの両側縁部の外形形状が左右非対称であった場合や、外的な制約等により、回路パターン２の領域における銅箔の密度と非回路銅箔パターンつまり補強銅箔パターン３Ａの領域における銅箔の密度とを均一に配置することができない場合などが生じると、屈曲動作を繰り返す間に、屈曲部１０ａが捩れてしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、屈曲動作が繰り返されても、亀裂が生じたり、捩れが発生したりする事態を防止可能なフレキシブルプリント回路基板を提供することを、その目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述の課題を解決するため、本発明によるフレキシブルプリント回路基板は、次のような特徴的な構成を採用している。
【００１０】
（１）可撓性を有するフレキシブルプリント回路基板であって、当該フレキシブルプリント回路基板を屈曲させる屈曲部において、有意の信号を伝達する回路が配置される回路パターンの領域と、該回路が配置されない非回路パターンの領域との双方の領域における弾性率を均一にするフレキシブルプリント回路基板。
（２）前記非回路パターンの領域を前記屈曲部の縁部の領域に設けた上記（１）のフレキシブルプリント回路基板。
（３）前記非回路パターンの領域に配置される前記非回路パターンの配置方向を、前記回路パターンが配置される領域における前記回路パターンの配置方向と同一にする上記（１）又は（２）のフレキシブルプリント回路基板。
（４）前記屈曲部における前記非回路パターンの領域に、前記回路と同一の材質の導体からなるパターンを、信号を伝達しない擬似パターンとして形成する上記（１）または（２）のフレキシブルプリント回路基板。
（５）前記擬似パターンおよび前記回路パターンが、銅箔から形成されている上記（３）または（４）のフレキシブルプリント回路基板。
（６）当該フレキシブルプリント回路基板が、ポリイミド樹脂、ポリエチレンテレフレート樹脂、ガラスエポキシ樹脂のいずれかから形成されている上記（１）ないし（５）のいずれかのフレキシブルプリント回路基板。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によるフレキシブルプリント回路基板によれば、屈曲部の各領域における弾性率が均一になるように、屈曲部のうち、有意な信号を伝達する回路パターンが配置されていない非回路パターンの領域例えば屈曲部の縁部に、信号を伝達しない擬似パターンを形成しているので、以下のような効果を得ることができる。
【００１２】
第１に、屈曲時にフレキシブルプリント回路基板が捩れることがないため、有意の信号を伝達するための回路パターンに亀裂が生じることもないし、また、フレキシブルプリント回路基板の捩れによって発生していたフレキシブルプリント回路基板の周辺部品との接触も避けることが可能となる。
【００１３】
第２に、フレキシブルプリント回路基板の捩れによる局所的な応力の集中を回避することが可能となり、その結果、屈曲耐久性の向上を図ることができる。
【００１４】
第３に、フレキシブルプリント回路基板の捩れを防止することによって、フレキシブルプリント回路基板の捩れが発生した場合における被摺動物(該フレキシブルプリント回路基板と連結している構成部品例えば光ディスク装置の光ピックアップ等)の摺動負荷の増加を抑制することができるため、該被摺動物(例えば光ディスク装置の光ピックアップ等)の動作を安定させることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明によるフレキシブルプリント回路基板の好適な実施例について添付図を参照して説明する。
【００１６】
（本発明の特徴）
本発明の実施例の説明に先立って、本発明の特徴についてまず説明する。本発明に係るフレキシブルプリント回路基板は、屈曲部において有意の信号を伝達する回路パターンが配置されていない非回路パターン領域例えば両側縁部に、該回路パターンと信号を伝達しない非回路パターン（例えば銅箔からなる非回路銅箔パターン）を形成することを特徴としている。この結果、フレキシブルプリント回路基板の屈曲部の各領域における弾性率が均一になり、該屈曲部において、屈曲動作が繰り返されても、捩れが生じることがなく、有意の信号を伝達するための回路パターンに亀裂が生じることを防止することができる。
【００１７】
さらには、屈曲部の非回路パターン領域例えば両側縁部に、擬似パターンとして、回路パターンと同一の材質からなる導体パターン例えば前述のような非回路銅箔パターンを形成すること以外に、屈曲部の捩れ防止用として特別な部品をさらに追加する必要がない。
【００１８】
（実施例）
図１は、本発明によるフレキシブルプリント回路基板の屈曲部を補強するための構造の一例を示す模式図である。図１に示すフレキシブルプリント回路基板１０は、ベースフィルム１として、ポリイミド樹脂やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂等の柔軟性・可撓性を有する基板材料からなっている。ただし、場合によっては、柔軟性・可撓性は若干劣るものの、温度変化に対する寸法の安定性を有する極薄のガラスエポキシ樹脂を用いるようにしても良い。
【００１９】
ベースフィルム１上（片面または両面）には、電解銅箔等により、有意の信号を伝達するための回路パターン２が形成されている。さらに、フレキシブルプリント回路基板１０を屈曲させる部位となる屈曲部１０ａの両側縁部には、図３に示した従来技術の場合とは異なり、回路パターン２と同一の方向からなるダミーのパターン（つまり、信号の伝達を行わないダミーの回路パターン）が擬似パターン（非回路銅箔パターン）３として形成されている。
【００２０】
かくのごとき擬似パターン（非回路銅箔パターン）３を、屈曲部１０ａの補強用の部材として、屈曲部１０ａの両側縁部に形成することによって、フレキシブルプリント回路基板１０の弾性率が高い屈曲部１０ａの回路パターン２および擬似パターン（非回路銅箔パターン）３の部分と、弾性率の低いベースフィルム１の部分とが、屈曲方向に対して、垂直にかつ均一に配置されることになる。この結果、「弾性率が等しい場合は捩れが生じない」という自然原理に基づき、屈曲動作が繰り返されても、屈曲部１０ａが捩れる現象を抑制することができる。
【００２１】
なお、フレキシブルプリント回路基板１０つまりベースフィルム１の材料となるポリイミド樹脂の材質を変えることによって、屈曲部１０ａの捩れの方向や度合いを制御することができる。さらには、ポリイミド樹脂のみならず、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂やガラスエポキシ樹脂等と変えることによっても、屈曲部１０ａの捩れの方向や度合いを変更することができる。
【００２２】
また、有意の信号を伝達する回路パターン２の材質が、銅箔の場合について説明したが、銅箔の場合に限るものではなく、金、銀など導電性を有する材質であれば、如何なる金属であっても良く、これに対応して、非回路銅箔パターンとして例示した擬似パターン３の材質についても、回路パターン２と同一の材質を用いて形成するようにしても良い。
【００２３】
また、フレキシブルプリント回路基板１０上に実装された部品等の影響によってフレキシブルプリント回路基板１０の屈曲部１０ａにおける各部位の強度にアンバランスが生じた場合には、擬似パターン（非回路銅箔パターン）３の銅箔形状を工夫することによって、フレキシブルプリント回路基板１０の屈曲部１０ａにおける捩れを抑制することも容易に可能である。
【００２４】
さらに、屈曲部１０ａにおいて、擬似パターン３を配置する領域は、屈曲部１０ａの両側縁部にあり、一方、有意な信号を伝達する回路パターン２を配置する領域が、屈曲部１０ａの中央部にあるものとして説明したが、かかる場合に限るものではなく、擬似パターン３を配置する非回路パターンの領域は、回路パターン２が配置されていない屈曲部１０ａの領域であれば、如何なる領域であってもかまわなく、該領域を、回路パターン２と、同一の弾性率を持った形状で、擬似パターン３を配置すれば良い。
【００２５】
（本実施例の効果の説明）
以上の実施例に説明したフレキシブルプリント回路基板１０によれば、以下のような効果を得ることができる。つまり、本実施例におけるフレキシブルプリント回路基板１０は、屈曲部１０ａの各領域における弾性率が均一になるように、屈曲部１０ａの縁部に、信号を伝達する回路パターン２と信号を伝達しない非回路銅箔パターン３を擬似パターンとして形成しているので、以下のような効果を得ることができる。
【００２６】
第１に、屈曲時にフレキシブルプリント回路基板１０が捩れることがないため、有意の信号を伝達するための回路パターン２に亀裂が生じることもないし、また、フレキシブルプリント回路基板１０の捩れによって発生していた当該フレキシブルプリント回路基板１０の周辺部品との接触も避けることが可能となる。
【００２７】
第２に、フレキシブルプリント回路基板１０の捩れによる局所的な応力の集中を回避することが可能となり、その結果、屈曲耐久性の向上を図ることができる。
【００２８】
第３に、フレキシブルプリント回路基板１０の捩れを防止することによって、フレキシブルプリント回路基板１０の捩れが発生した場合における被摺動物(該フレキシブルプリント回路基板１０と連結している構成部品例えば光ディスク装置の光ピックアップ等)の摺動負荷の増加を抑制することができるため、該被摺動物(例えば光ディスク装置の光ピックアップ等)の動作を安定させることが出来る。
【００２９】
以上、本発明の好適実施例の構成を説明した。しかし、斯かる実施例は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であることが、当業者には容易に理解できよう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明によるフレキシブルプリント回路基板の屈曲部を補強するための構造の一例を示す模式図である。
【図２】従来のフレキシブルプリント回路基板の実装部位の概念を示す模式図である。
【図３】従来のフレキシブルプリント回路基板の屈曲部を補強するための構造を示す模式図である。
【符号の説明】
【００３１】
１      ベースフィルム
２      回路パターン
３      擬似パターン（非回路銅箔パターン）
３Ａ    補強銅箔パターン
１０Ａ  フレキシブルプリント回路基板
１０ａ  屈曲部
２０    光ピックアップ
３０    シャフト
【図１】
2010147119.tif 000003
【図２】
2010147119.tif 000004
【図３】
2010147119.tif 000005