(57)【要約】【課題】大容量のトラヒックが伝送される光ネットワークにおいて、光信号の方路を切り替えるための大規模光スイッチを小型化する。【解決手段】少なくともＮ×Ｎ光スイッチを備え、Ｎ×Ｎ光スイッチと合分波機能を有する光素子との組み合わせから構成され、伝送されるトラヒック量が大きいほど、Ｎ×Ｎ光スイッチおよび光素子の少なくともどちらか一方を多く備えることを特徴とする光スイッチ１。また、トラヒック量により、Ｎ×Ｎ光スイッチと光素子との組み合わせは、Ｎ×Ｎ光スイッチと光素子との多段構成からなることを特徴とする。また、光素子は、ＡＷＧ（Arrayed Waveguide Grating）であることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともＮ×Ｎ光スイッチを備え、
前記Ｎ×Ｎ光スイッチと合分波機能を有する光素子との組み合わせから構成され、
伝送されるトラヒック量が大きいほど、前記Ｎ×Ｎ光スイッチおよび前記光素子の少なくともどちらか一方を多く備えることを特徴とする光スイッチ。
【請求項２】
前記トラヒック量により、前記Ｎ×Ｎ光スイッチと前記光素子との組み合わせは、前記Ｎ×Ｎ光スイッチの一段構成からなることを特徴とする請求項１に記載の光スイッチ。
【請求項３】
前記トラヒック量により、前記Ｎ×Ｎ光スイッチと前記光素子との組み合わせは、前記Ｎ×Ｎ光スイッチの多段構成からなることを特徴とする請求項１に記載の光スイッチ。
【請求項４】
前記トラヒック量により、前記Ｎ×Ｎ光スイッチと前記光素子との組み合わせは、前記Ｎ×Ｎ光スイッチと前記光素子との多段構成からなることを特徴とする請求項１に記載の光スイッチ。
【請求項５】
前記Ｎ×Ｎ光スイッチと前記光素子との組み合わせが多段構成である場合、
前段の前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子は、全ての後段の前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子と接続されることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の光スイッチ。
【請求項６】
前記Ｎ×Ｎ光スイッチと前記光素子との組み合わせが多段構成である場合、
前段の前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子は、一部の後段の前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子と接続されることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の光スイッチ。
【請求項７】
前記光素子は、ＡＷＧ（Arrayed Waveguide Grating）であることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の光スイッチ。
【請求項８】
前記Ｎ×Ｎ光スイッチに入力される入力光を分波する分波手段と、
前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子から出力される出力光を合波する合波手段と、
を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の光スイッチ。
【請求項９】
前記Ｎ×Ｎ光スイッチに入力される入力光または、前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子から出力される出力光を増幅させる増幅手段と、
を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の光スイッチ。
【請求項１０】
前記Ｎ×Ｎ光スイッチに入力される入力光または、前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子から出力される出力光を再生させる再生手段と、
を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載の光スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大容量のトラヒックが伝送される光ネットワークにおいて、光信号の方路を切り替えるための大規模光スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワークの著しい高速大容量化が進み、電気処理の限界に近づきつつある。このことから、信号の送信から伝送、受信までの全てを光のまま行う全光網が、次世代網として注目されている。また、光の信号を電気に変換せずに直接終端まで伝送することで、４０Ｇや１００Ｇ等の超高速大容量伝送が実現できるとともに、消費電力を抑える事も可能である。更に、変調方式や信号速度が異なる信号が混在できるトランスペアレンシーという特長もある。
【０００３】
このような光網では、光パス（信号）の方路を切り替える機能を持った光スイッチが存在する。この光スイッチ（装置）によって、光信号を光のまま転送すべき方向にスイッチングすることができる。この光スイッチとしては、ＭＥＭＳ（Micro Electric Mechanical Switch）やＴＯ（Thermo-Optics）スイッチ等が存在する。
例えば、市販されているＭＥＭＳとしては、glimmerglass社製の製品がある（非特許文献１参照）。また、市販されているＴＯスイッチとしては、ＮＴＴエレクトロニクス社製の製品がある（非特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】GLIMMERGLASS、INTELLIGENT OPTICAL SWITCHES、PRODUCT FAMILY OVERVIEW、[online]、[平成２１年５月１４日検索]、インターネット<URL:http://www.glimmerglass.com/documentbank/Glimmerglass_Product_Overview.pdf>
【非特許文献２】ＮＴＴエレクトロニクス株式会社、製品紹介フォトニクス、N×N Non-blocking Optical Matrix Switch、[online]、[平成２１年５月１４日検索]、インターネット<URL:http://www.nel.co.jp/product/photonics/nxn_n_o_m_s.html>
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、伝送されるトラヒック量が増加するのにあわせて、光スイッチのサイズも巨大化すると、当該光スイッチによって、限られた光スイッチを設置する設置スペースが圧迫されてしまう。
そのため、大容量なトラヒックに対応できる能力を持ちながらも、小型な光スイッチが必要とされる。
【０００６】
そこで、本発明は、大容量のトラヒックが伝送される光ネットワークにおいて、光信号の方路を切り替えるための大規模光スイッチを小型化することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための手段として、請求項１に係る光スイッチは、少なくともＮ×Ｎ光スイッチを備え、前記Ｎ×Ｎ光スイッチと合分波機能を有する光素子との組み合わせから構成され、伝送されるトラヒック量が大きいほど、前記Ｎ×Ｎ光スイッチおよび前記光素子の少なくともどちらか一方を多く備えることを特徴とする。
【０００８】
このような構成によれば、光スイッチが、少なくともＮ×Ｎ光スイッチを備え、Ｎ×Ｎ光スイッチと合分波機能を有する光素子との組み合わせから構成され、伝送されるトラヒック量が大きいほど、Ｎ×Ｎ光スイッチおよび光素子の少なくともどちらか一方を多く備えることによって、サポートすべきトラヒック量にあわせた光スイッチを提供することができる。
また、Ｎ×Ｎ光スイッチや光素子を適切に組み合わせる（Ｎ×Ｎ光スイッチや光素子のそれぞれの個数の組み合わせを含む）ことで、光スイッチ（装置）全体の小型化が可能となる。
【０００９】
また、請求項２に係る光スイッチは、前記トラヒック量により、前記Ｎ×Ｎ光スイッチと前記光素子との組み合わせは、前記Ｎ×Ｎ光スイッチの一段構成からなることを特徴とする。
このような構成によれば、トラヒック量により、Ｎ×Ｎ光スイッチと光素子との組み合わせ（光スイッチ）が、Ｎ×Ｎ光スイッチの一段構成からなることによって、光スイッチの更なる小型化が可能となる。
【００１０】
また、請求項３に係る光スイッチは、前記トラヒック量により、前記Ｎ×Ｎ光スイッチと前記光素子との組み合わせは、前記Ｎ×Ｎ光スイッチの多段構成からなることを特徴とする。
このような構成によれば、トラヒック量により、Ｎ×Ｎ光スイッチと光素子との組み合わせが、Ｎ×Ｎ光スイッチの多段構成からなることによって、インプット（入力）からアウトプット（出力）までの光スイッチ内でのクロスコネクト候補が増え、ブロッキング率を低くすることができる。
【００１１】
また、請求項４に係る光スイッチは、前記トラヒック量により、前記Ｎ×Ｎ光スイッチと前記光素子との組み合わせは、前記Ｎ×Ｎ光スイッチと前記光素子との多段構成からなることを特徴とする。
このような構成によれば、トラヒック量により、Ｎ×Ｎ光スイッチと光素子との組み合わせが、Ｎ×Ｎ光スイッチと光素子との多段構成からなることによって、大容量のトラヒックの場合において、光スイッチを小型化することができ、かつ、ブロッキング率も低くすることができる。
【００１２】
また、請求項５に係る光スイッチは、前記Ｎ×Ｎ光スイッチと前記光素子との組み合わせが多段構成である場合、前段の前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子は、全部の後段の前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子と接続されることを特徴とする。
このような構成によれば、Ｎ×Ｎ光スイッチと光素子との組み合わせが多段構成である場合、前段のＮ×Ｎ光スイッチまたは光素子が、全ての後段のＮ×Ｎ光スイッチまたは光素子と接続されることによって、クロスコネクトすることができるＮ×Ｎ光スイッチや光素子の任意のポートが増え、その結果、ブロッキング率を低くすることができる。
【００１３】
また、請求項６に係る光スイッチは、前記Ｎ×Ｎ光スイッチと前記光素子との組み合わせが多段構成である場合、前段の前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子は、一部の後段の前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子と接続されることを特徴とする。
このような構成によれば、Ｎ×Ｎ光スイッチと光素子との組み合わせが多段構成である場合、前段のＮ×Ｎ光スイッチまたは光素子が、一部の後段のＮ×Ｎ光スイッチまたは光素子と接続されることによって、光スイッチ内の配線を単純化することができる。
【００１４】
また、請求項７に係る光スイッチは、前記光素子は、ＡＷＧ（Arrayed Waveguide Grating）であることを特徴とする。
このような構成によれば、光素子がＡＷＧであることによって、ＡＷＧは、受動素子であるため、制御すべき対象を減らして制御負荷を低減することができる。
【００１５】
また、請求項８に係る光スイッチは、前記Ｎ×Ｎ光スイッチに入力される入力光を分波する分波手段と、前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子から出力される出力光を合波する合波手段と、を備えることを特徴とする。
このような構成によれば、光スイッチ内に、Ｎ×Ｎ光スイッチに入力される入力光を分波する分波手段と、Ｎ×Ｎ光スイッチまたは光素子から出力される出力光を合波する合波手段と、を備えることによって、光スイッチの外部に別途分波器や合波器を用意する必要がなくなり、当該光スイッチは、分波器や合波器の機能を有することができる。
【００１６】
また、請求項９に係る光スイッチは、前記Ｎ×Ｎ光スイッチに入力される入力光または、前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子から出力される出力光を増幅させる増幅手段と、を備えることを特徴とする。
このような構成によれば、光スイッチ内に、Ｎ×Ｎ光スイッチに入力される入力光または、Ｎ×Ｎ光スイッチまたは光素子から出力される出力光を増幅させる増幅手段と、を備えることによって、伝送されることによって減衰する信号（パワー）を増幅（補償）して伝送することができる。
【００１７】
また、請求項１０に係る光スイッチは、前記Ｎ×Ｎ光スイッチに入力される入力光または、前記Ｎ×Ｎ光スイッチまたは前記光素子から出力される出力光を再生させる再生手段と、を備えることを特徴とする。
このような構成によれば、光スイッチ内に、Ｎ×Ｎ光スイッチに入力される入力光または、Ｎ×Ｎ光スイッチまたは光素子から出力される出力光を再生させる再生手段と、を備えることによって、伝送されることによって劣化する信号の品質を再生（補償）して伝送することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、大容量のトラヒックが伝送される光ネットワークにおいて、光信号の方路を切り替えるための大規模光スイッチを小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態に係る光スイッチの構成を示す図である。
【図２】組み合わせ例に係る光スイッチの構成を示す図である。
【図３】組み合わせ例に係る光スイッチの構成を示す図である。
【図４】図３の組み合わせ例に係る光スイッチの構成に、新たな構成を追加した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の一実施形態について、図１を参照して説明する。
本実施形態に係る光スイッチ１は、図１に示すように、光スイッチ部２と、ＡＷＧ（光素子）部３と、分波機能部４と、合波機能部５と、から構成されている。また、それぞれ各部は、光ファイバで接続されている。
【００２１】
光スイッチ部２は、入力ポートの数がＮ個、出力ポートの数がＮ個からなるＮ×Ｎ光スイッチ（ＳＷ）であって、本実施形態では、Ｎ×Ｎ光スイッチをＮ個（一段）備えた場合を示している。なお、Ｎは２以上の整数である。
また、Ｎ×Ｎ光スイッチは、例えば、石英系ガラス導波路を用いたマッハツェンダ干渉計（ＭＺＩ）と薄膜ヒータからなるＰＬＣ型のＮ×Ｎ光マトリックススイッチのような公知のものが適用でき、入力された光（光信号）の方路を切り替えるための小規模Ｎ×Ｎ光スイッチであれば、特に限定されない。
なお、入力ポートの数と出力ポートの数については、同じでもよいし異なってもよい。
【００２２】
ＡＷＧ（光素子）部３は、公知のＡＷＧ（Arrayed Waveguide Grating、アレイ導波路回折格子型光合分波回路）からなり、ＡＷＧは、ＡＷＧに入力された光を、その波長ごとに、決まった出力ポートから出力する（波長周回性を有する）ものであって、ＡＷＧに入力された光を合分波する機能を有するものである。
本実施形態では、Ｎ入力Ｎ出力のＡＷＧをＮ個（一段）備えた場合を示している。
なお、光素子としては、合分波機能を有する光素子であれば、ＡＷＧに限定されるものではない。
【００２３】
分波機能部（分波手段）４は、Ｎ×Ｎ光スイッチに入力される入力光を、所定の波長群単位となるように分波する１入力Ｍ出力分波器であり、合波機能部（合波手段）５は、Ｎ×Ｎ光スイッチまたはＡＷＧ（本実施形態では、ＡＷＧ）から出力される出力光を、所定の波長群単位となるように合波するＭ入力１出力合波器である。なお、Ｍは２以上の整数である。
本実施形態では、分波機能部４および合波機能部５は、ともに３台ずつ記載しているが、特に限定されない。この分波機能部４および合波機能部５は、例えば、誘電体多層膜や、アレイ導波路回折格子を利用して実現することができ、その実現手段は問わない。
なお、分波器および合波器を光スイッチの外部に設ける場合には、光スイッチ１では、この分波機能部４および合波機能部５を備えていなくてもよい。
【００２４】
光スイッチ１を構成する各部の接続について、分波機能部４は、前段に位置している光スイッチ部２を構成するＮ×Ｎ光スイッチの一部と接続し、このＮ×Ｎ光スイッチは、後段に位置しているＡＷＧ部３を構成する全部（全て）のＡＷＧと最低１ポート接続し、このＡＷＧは、全ての合波機能部５と最低１ポート接続している。
なお、接続の仕方（方式）については、これに限定されるものではなく、例えば、Ｎ×Ｎ光スイッチとＡＷＧとの接続は、一部（ＡＷＧ群の一部とＡＷＧ群のポート群の一部とを含む）でもよいし、また、全部および一部を組み合わせてもよい。その他、分波機能部４とＮ×Ｎ光スイッチ（光素子）との接続は、全部（最低１ポート）でもよいし、合波機能部５とＮ×Ｎ光スイッチ（光素子）との接続は、一部でもよいし、また、これらは全部および一部を組み合わせてもよい。
【００２５】
この光スイッチ１は、Ｎ×Ｎ光スイッチと合分波機能を有する光素子（本実施形態では、ＡＷＧ）との組み合わせが、Ｎ×Ｎ光スイッチとＡＷＧとの多段（二段）構成からなる大規模（Ｍ×Ｍ）光スイッチである。また、この光スイッチ１を有するノード装置が複数接続されて、光ネットワークは構成される。
この多段（構成）とは、図１に示すような、入力側のＳＷ（１）〜ＳＷ（Ｎ）の列（前段）および／または出力側のＡＷＧ（１）〜ＡＷＧ（Ｎ）の列（後段）が複数あるものである。また、一段（構成）とは、このような列が一つだけのものである。
更に、この列が複数ある場合に、ＳＷの列が先に複数あって、その後に、ＡＷＧの列が複数あってもよいし、ＳＷとＡＷＧとからなる二段の列が繰り返しあってもよい。
なお、この多段構成としては、ＳＷの列が前段、ＡＷＧの列が後段に限定されるものではなく、ＡＷＧの列が前段、ＳＷの列が後段でもよい。
【００２６】
なお、段数は、伝送されるトラヒック量に応じて、二段に限定されるものではない。この伝送されるトラヒック量に応じた組み合わせ（前記した段数等）については、事前試験等により求められている。
また、このＮ×Ｎ光スイッチや光素子の個数（本実施形態では、Ｎ個）についても、伝送されるトラヒック量が大きいほど個数は多くなるが、その適切な個数についても、事前試験等により求められている。
【００２７】
以上のように、光スイッチ１が、Ｎ×Ｎ光スイッチと合分波機能を有する光素子（ＡＷＧ）との組み合わせから構成され、伝送されるトラヒック量が大きいほど、Ｎ×Ｎ光スイッチおよび光素子を多く（Ｎ個）備えることによって、サポートすべき（大容量の）トラヒック量にあわせた（応じた）光スイッチ１を提供することができる。また、比較的小規模のＮ×Ｎ光スイッチや光素子を適切に組み合わせる（Ｎ×Ｎ光スイッチや光素子のそれぞれの個数の組み合わせを含む）ことで、光スイッチを小型化することができる。
【００２８】
また、合分波機能を有する光素子として、ＡＷＧを用いることによって、データを伝送する際において、制御負荷を低減することができ（ＡＷＧが受動素子による）、かつ、大容量のデータを低遅延で送受信することができる。
また、前段のＮ×Ｎ光スイッチが、全ての後段のＡＷＧと接続していることによって、クロスコネクトすることができるＮ×Ｎ光スイッチや光素子の任意のポートが増え、その結果、ブロッキング率（設定されたコネクション数が実際の転送可能なコネクション数より多くなる現象をブロッキングといい、その現象が生じる確率）を低くすることができる。
更に、スイッチの中に、分波機能部４および合波機能部５を備えることによって、通常外部に設置されている分波器や合波器を外部に設置する必要がなくなり、当該光スイッチは、分波器や合波器の機能を有することができる。
【００２９】
以上、本発明の好適な一実施形態（組み合わせ）について説明したが、本発明は、前記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、例えば、次のように変更することができる。
【００３０】
前記した実施形態では、Ｎ×Ｎ光スイッチと合分波機能を有する光素子との組み合わせ（光スイッチ１）が、Ｎ×Ｎ光スイッチとＡＷＧとの多段構成からなる場合について説明したが、本発明は、これに限定されず、伝送されるトラヒック量に応じて、Ｎ×Ｎ光スイッチの一段構成やＮ×Ｎ光スイッチの多段構成からなる場合がある。
【００３１】
光スイッチ１が、Ｎ×Ｎ光スイッチの一段構成（図２参照）からなる場合や、Ｎ×Ｎ光スイッチの多段構成（図３参照）からなる場合について説明する。
【００３２】
光スイッチ１は、図２、図３に示すように、光スイッチ部２と、分波機能部４と、合波機能部５と、から構成されている。また、それぞれ各部は、光ファイバで接続されている。
なお、光スイッチ部２、分波機能部４、合波機能部５については、前記した通りであり、説明を省略する。
【００３３】
光スイッチ１がＮ×Ｎ光スイッチの一段構成からなる場合の各部の接続について、分波機能部４は、光スイッチ部２を構成するＮ×Ｎ光スイッチの一部と接続し、このＮ×Ｎ光スイッチは、全ての合波機能部５と最低１ポート接続している。
【００３４】
光スイッチ１がＮ×Ｎ光スイッチの多段構成からなる場合の各部の接続について、分波機能部４は、前段に位置している光スイッチ部２を構成するＮ×Ｎ光スイッチの一部と接続し、この前段のＮ×Ｎ光スイッチは、後段に位置しているＮ×Ｎ光スイッチの一部と接続し、この後段のＮ×Ｎ光スイッチは、全ての合波機能部５と最低１ポート接続している。
なお、接続の仕方については、これに限定されるものではなく、例えば、前段のＮ×Ｎ光スイッチと後段のＮ×Ｎ光スイッチとの接続は、全部でもよいし、また、全部および一部を組み合わせてもよい。
【００３５】
このようなＮ×Ｎ光スイッチと合分波機能を有する光素子との組み合わせが、Ｎ×Ｎ光スイッチの多段構成からなる場合の段数については、伝送されるトラヒック量に応じて、図３に示すような二段に限定されるものではない。また、このようなＮ×Ｎ光スイッチの一段構成やＮ×Ｎ光スイッチの多段構成からなる場合のＮ×Ｎ光スイッチの個数についても、伝送されるトラヒック量に応じて、適宜、変更することができる。
【００３６】
以上のように、Ｎ×Ｎ光スイッチと光素子との組み合わせ（光スイッチ１）が、Ｎ×Ｎ光スイッチの一段構成からなることによって、光スイッチ１の更なる小型化が可能となる。
【００３７】
また、Ｎ×Ｎ光スイッチと光素子との組み合わせが、Ｎ×Ｎ光スイッチの多段構成からなることによって、入力から出力までの光スイッチ１内でのクロスコネクト候補が増え、ブロッキング率を低くすることができる。
【００３８】
更に、前段のＮ×Ｎ光スイッチが、一部の後段のＮ×Ｎ光スイッチとだけ接続することによって、光スイッチ１内の配線を単純化することができる。
【００３９】
図４には、Ｎ×Ｎ光スイッチの多段構成（図３参照）からなる場合の光スイッチ１が、増幅機能部（増幅手段）６を更に備えた場合を示している。
【００４０】
増幅機能部６は、Ｎ×Ｎ光スイッチ（分波機能部４）に入力される入力光または、Ｎ×Ｎ光スイッチまたは光素子（合波機能部５）から出力される出力光を増幅させる増幅器である。具体的には、公知のＥＤＦＡ（Erbium-Doped Fiber Amplifier）や集中ラマン増幅器等である。
図４では、合波機能部５から出力される出力光を増幅する場合を示している。
【００４１】
この増幅機能部６は、どの光を増幅するかによって設置する位置（場所）が異なり、Ｎ×Ｎ光スイッチ（分波機能部４）に入力される入力光を増幅させる場合には、Ｎ×Ｎ光スイッチ（分波機能部４）の入力側に、Ｎ×Ｎ光スイッチまたは光素子（合波機能部５）から出力される出力光を増幅させる場合には、Ｎ×Ｎ光スイッチまたは光素子（合波機能部５）の出力側（図４参照）に、設置（光ファイバで接続）される。
【００４２】
なお、図４では、この増幅機能部６を、各合波機能部５（合波器）の出力側（後方に）一台ずつ設置した（割り当てた）が、これに限定されるものではない。
また、増幅機能部６を備えることは、図４に示す、Ｎ×Ｎ光スイッチと合分波機能を有する光素子との組み合わせが、Ｎ×Ｎ光スイッチの多段構成からなる場合だけに限定されるものではなく、いずれの組み合わせにおいても、増幅機能部６（後記する再生機能部）を備えることができる。
【００４３】
このように、増幅機能部６を備えることによって、伝送されることにより減衰する信号（パワー）を増幅（補償）して伝送することができる。
【００４４】
その他、増幅機能部６に代えて（とともに）、再生機能部を備えてもよい。
再生機能部（再生手段）は、Ｎ×Ｎ光スイッチ（分波機能部４）に入力される入力光または、Ｎ×Ｎ光スイッチまたは光素子（合波機能部５）から出力される出力光を再生させるものである。具体的には、公知の識別再生中継器であって、光パスの信号対雑音比等を再生させる。
【００４５】
この再生機能部を備えることによって、伝送されることによって劣化する信号の品質を再生（補償）して伝送することができる。
【００４６】
また、必要な場合には、増幅機能部６と再生機能部とを、選択的に使用できるようにしてもよい。このように選択的にすることで、各機能を有効利用でき、光スイッチ１に具備する機能部の数を少なくすることができる。
【００４７】
以上のように、光スイッチが、少なくともＮ×Ｎ光スイッチを備え、Ｎ×Ｎ光スイッチと合分波機能を有する光素子との組み合わせから構成され、伝送されるトラヒック量が大きいほど、Ｎ×Ｎ光スイッチおよび光素子の少なくともどちらか一方を多く備えることによって、大容量のトラヒックが伝送される光ネットワークにおいて、光信号の方路を切り替えるための大規模光スイッチを提供することができる。また、このような組み合わせから構成されることで、当該光スイッチを小型化することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１      光スイッチ
２      光スイッチ部
３      ＡＷＧ部
４      分波機能部
５      合波機能部
６      増幅機能部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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