(57)【要約】【課題】本発明は、ハイライト部やベタ部も含めたすべての階調域において、ゴーストを低減できる電子写真装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の電子写真装置は、今周の露光における露光データと、前周の露光における露光データと、に基づいて、露光手段による今周の露光量Ｅを制御する露光量制御部１０２を有する。露光量制御部１０２は、今周の露光の露光量Ｅを、今周の露光の露光データから一意に決まる露光量Ｅ１と、少なくとも前周の露光の露光データに基づいて計算される露光履歴補正値Ｅ２と、から計算する。露光量Ｅ１の最小値をＥ１min、露光量Ｅ１minで露光を行った場合の電位減衰量をΔＶE1min、前周の露光の露光履歴によって、今周の露光の潜像電位が低減する値の最大値をΔＶG、とする。このとき、ΔＶE1min＞ΔＶGとなるように露光量Ｅ１の最小値Ｅ１minが設定される。【選択図】図１
2010122426.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光導電層を有する感光体と、
前記感光体の表面を帯電させる帯電手段と、
入力される画像データに基づいて各露光スポット毎の露光データを作成する露光データ作成部と、
前記露光データに基づいて、前記感光体の表面を露光する露光手段と、
を有する電子写真装置において、
これから行われる露光である今周の露光における前記露光データと、前記今周の露光の直前になされた露光である前周の露光における前記露光データと、に基づいて、前記露光手段による前記今周の露光量Ｅを制御する露光量制御部を有し、
前記露光量制御部は、前記今周の露光の前記露光量Ｅを、前記今周の露光の前記露光データから前記各露光スポット毎に一意に求められる露光量Ｅ１と、少なくとも前記前周の露光の露光データに基づいて算出される露光履歴補正値Ｅ２と、から算出し、
各前記露光量Ｅ１のうちの最小値をＥ１min、
前記露光量Ｅ１minで露光を行った場合の電位減衰量をΔＶE1min、
前記前周の露光の露光履歴によって、前記今周の露光の潜像電位が低減する値の最大値をΔＶG、
としたとき、
ΔＶE1min＞ΔＶG
となるように前記露光量Ｅ１の最小値Ｅ１minを設定することを特徴とする電子写真装置。
【請求項２】
前記露光履歴補正値Ｅ２が、少なくとも前記露光履歴補正値Ｅ２による補正量の重み付けのための係数である露光履歴補正係数と、前記前周の露光における露光データとから算出され、
前記今周の露光における露光量Ｅが
Ｅ＝Ｅ１−Ｅ２
を満たすことを特徴とする請求項１に記載の電子写真装置。
【請求項３】
前記露光履歴補正値Ｅ２は、前記露光履歴補正係数と前周の露光における前記露光データと、前記今周の露光における露光データと、から算出されることを特徴とする請求項２に記載の電子写真装置。
【請求項４】
前記感光体の表面温度を測定する温度測定手段を有し、
前記露光量制御部は、前記温度測定手段による測定結果に基づいて前記露光量Ｅを制御することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の電子写真装置。
【請求項５】
少なくとも前記温度測定手段による測定結果に基づいて計算される温度特性補正値をＥ３としたとき、前記今周の露光量Ｅが
Ｅ＝Ｅ１−Ｅ２−Ｅ３
を満たすことを特徴とする請求項４に記載の電子写真装置。
【請求項６】
前記感光体の表面温度を測定する温度測定手段を有し、
前記露光データ作成部は、前記温度測定手段による測定結果に基づいて前記露光履歴補正値Ｅ２を調整することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の電子写真装置。
【請求項７】
前記露光履歴補正係数は、調整可能であることを特徴とする請求項２ないし６のいずれか１項に記載の電子写真装置。
【請求項８】
前記感光体は、シリコン原子を主成分とする非単結晶材料で形成される光導電層を有することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の電子写真装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真感光体に少なくとも帯電および露光を行って画像形成を行う電子写真装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方法及びこれを利用した電子写真装置は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタとして広く一般に利用されている。そのような電子写真装置では、表面に光導電層が設けられた感光体の表面を一様に帯電させ、画像情報に応じたレーザやＬＥＤによって露光させることにより感光体の表面上に静電潜像を形成する。そして、形成した静電潜像によって感光体表面にトナーを付着させることでトナー像を形成し、これを紙などの如き転写材へ転写させて画像形成が行なわれる。
【０００３】
このような電子写真装置に好適に用いることが可能な感光体として、シリコン原子を主成分とする非単結晶材料で形成される光導電層を有する感光体（以下、ａ−Ｓｉ感光体と略記する。）が挙げられる。ａ−Ｓｉ感光体は、そのビッカース硬度が９．８×１０9Ｐａ以上と非常に硬く、耐久性、耐熱性、環境安定性に優れている。そのため、特に高信頼性が要求される高速機において好ましい。
【０００４】
しかしながら、ａ−Ｓｉ感光体の場合、静電潜像を形成するための露光による光メモリという現象が発生する場合があることが知られている。ゴーストと呼ばれるこの光メモリは、電子写真装置の高速化に伴い、プロセススピードが速くなり、感光体の回転周期が短くなると、より顕在化しやすい。ゴーストを低減させるための従来の技術としては、除電光を過剰に与える事が広く一般に知られている。しかしながらこの手法では、除電光の光量を上げるに従い充分な帯電電位を感光体表面に得ることが難しくなり、ゴーストと帯電電位は、トレードオフの関係になってしまう。また、プロセススピードが速くなると、帯電器下の通過時間が短くなり、十分な電荷量が得にくくなるため、十分な帯電電位を得ることは更に難しくなる。このため、帯電電位とトレードオフとならない方法で、ゴーストを低減させる技術が望まれていた。
【０００５】
ゴーストを低減させる他の方法として、特許文献１に開示されている方法がある。まず、電位センサが測定した感光体の表面電位に基づいて、露光履歴による表面電位の低減状態を所定の階調域毎に判定した露光履歴消去プロファイルを作成する。次に、感光体の１周分の画像信号と露光履歴消去プロファイルに基づいて感光体の１周分の画像信号の各画素に対応する露光履歴消去フィルタを作成する。そして、感光体の１周前の潜像形成時の露光履歴消去フィルタに基づいて次の１周分の潜像形成の画像露光量を制御するというものである。
【特許文献１】特開平１１−１９０９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されているような露光履歴を低減する技術は、今周の潜像形成においてハーフトーン（中間濃度）となる画素に関しては有効である。しかしながら、今周の潜像形成において画像露光を行わない画素、即ち、潜像電位が、いわゆるダーク電位となる画素に関しては、画像露光による補正をすることはできず、また、そのような画素に対して何らかの補正を行うことに関しては示唆されていない。一般的に、画像上においてゴーストはハーフトーン部分に顕著に現れ、淡部域（以降、ハイライト部と略記する）や濃部域（以降、ベタ部と略記する）においては、ハーフトーン部分と比べると目立ち難い傾向にはある。しかしながら、軽印刷市場のような高画質が求められる場合では、ハイライト部やベタ部であっても画像情報に忠実にドットを再現することが必要とされる。このため、ハーフトーン部だけでなく、ハイライト部やベタ部も含めたすべての階調域において忠実な潜像を形成する必要があり、このような点において改善の余地を有していた。
【０００７】
即ち、本発明は、ハイライト部やベタ部も含めたすべての階調域において、ゴーストを低減できる電子写真装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の課題を解決する本発明の電子写真装置は、光導電層を有する感光体と、感光体の表面を帯電させる帯電手段と、入力される画像データに基づいて各露光スポット毎の露光データを作成する露光データ作成部と、露光データに基づいて、感光体の表面を露光する露光手段と、を有する電子写真装置において、これから行われる露光である今周の露光における露光データと、今周の露光の直前になされた露光である前周の露光における露光データと、に基づいて、露光手段による今周の露光量Ｅを制御する露光量制御部を有し、露光量制御部は、今周の露光の露光量Ｅを、今周の露光の露光データから各露光スポット毎に一意に求められる露光量Ｅ１と、少なくとも前周の露光の露光データに基づいて算出される露光履歴補正値Ｅ２と、から算出し、各露光量Ｅ１のうちの最小値をＥ１min、露光量Ｅ１minで露光を行った場合の電位減衰量をΔＶE1min、前周の露光の露光履歴によって、今周の露光の潜像電位が低減する値の最大値をΔＶG、としたとき、
ΔＶE1min＞ΔＶG
となるように露光量Ｅ１の最小値Ｅ１minを設定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ハイライト部やベタ部も含めたすべての階調域において、ゴーストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
（画像露光手段）
図１は、本発明の電子写真装置に好適に用いられる画像露光手段の一例を示す概略構成図である。図１に示す画像露光手段は、入力された画像データを、各種の画像信号処理を行って露光データに変換する露光データ作成部１０１と、実際に露光する露光量を制御する露光量制御部１０２とを有する。露光量制御部１０２には、前周の露光データを記憶するメモリー部１０３と、今周に露光する実際の露光量を算出する露光量データ作成部１０４とを有する。ここで、「今周の露光」とは、これから行われる露光を意味する。また、「前周の露光」とは、今周の露光の直前になされた露光を意味する。
【００１１】
露光量データ作成部１０４においては、露光データ作成部１０１で作成した露光データと、メモリー部１０３に記憶しておいた感光体の前周の露光データとに基づいて、今周の露光量データを作成する。そして、作成された露光量データになるように、レーザドライバ１０５にてレーザ光の露光量が制御され、制御された発光条件にてレーザ素子１０６からレーザ光が発光するようになっている。発光したレーザ光は、各種レンズやポリゴンミラー、反射ミラーなどの光学系１０７を経て後述する画像露光２０３として感光体表面上にスポット結像される。
【００１２】
次に、本発明の画像露光手段の動作について説明する。
【００１３】
まず、不図示のリーダ部もしくはＩ／Ｆブロックから入力される画像データは、露光データ作成部１０１においてシェーディング補正やガンマ補正の如き画像処理が行われる。そして、各露光スポット毎にその露光スポットの画像情報に対応した露光データが作成される。ここで、露光スポットとは、電子写真において画像を形成する最小単位のことを表している。このとき行われる画像処理は、２値化処理であっても、多値化処理であってもかまわない。ここでいう露光データとは、入力された画像データを所定の画像処理を行い、電子写真プロセスにおいて好適な画像が得られるように変換されたデータソフト値のことである。
【００１４】
作成された露光データは、露光量制御部１０２に転送される。露光量制御部１０２では、露光量データ作成部１０４において、転送された露光データと、メモリー部１０３に記録しておいた感光体の前周の露光データとに基づいて、今周に露光すべき露光量データを作成する。ここでいう露光量データとは、先に作成された露光データが感光体上の潜像電位において忠実に再現されるように、実際に露光する露光量として計算し直したデータソフト値のことである。本発明においては、露光量データが、感光体の前周の履歴を加味するだけでなく、露光データで作成可能な階調域における最小階調となる露光スポットを含むすべての露光スポットに対して、有効的な値で画像露光が行われるように作成される。ここで、有効的な値とは、レーザ素子のバイアス発光、即ち、レーザ素子がレーザ発光可能な駆動電流値以下の微弱な発光ではなく、レーザ発光する駆動条件で所定の露光量となるように制御された値を意味する。このように、すべての階調域に対して所定の露光量で画像露光を行って潜像電位を形成することで、潜像電位コントラスト内におけるすべての電位レベルを、露光量を調整することで制御することができるようになる。このため、ハーフトーン部だけでなく、ハイライト部やベタ部も含めたすべての階調域において、露光量を最適化することで、露光データに忠実な潜像電位を形成することが可能となる。
【００１５】
露光量データ作成部１０４で作成した、今周の露光量データは、レーザドライバ１０５に転送され、各露光スポット毎の露光量データに対応したレーザ駆動条件にてレーザ駆動パルスが生成される。レーザドライバで制御する露光量は、パルス幅（パルス時間）を変調するＰＷＭ方式で露光量を制御しても良いし、レーザ素子の駆動電流を変調してレーザパワーを変化させて露光量を制御しても良い。また、それらの組合せで露光量を制御することも可能である。
（電子写真装置）
本発明に好適に用いられる電子写真装置について、図２の概略構成図を参照して説明する。
【００１６】
この電子写真装置は、表面に静電潜像が形成され、この静電潜像上にトナーが付着されてトナー像が形成されるドラム型の感光体２０１を有している。感光体２０１の周りには、感光体２０１の表面を所定の極性・電位に一様に帯電させる１次帯電器２０２と、帯電された感光体２０１の表面に画像露光２０３を行って静電潜像を形成する画像露光手段とが配置されている。また、形成された静電潜像上にトナーを付着させて現像する現像器として、ブラックトナーＢを付着させる第１現像器２０４ａと、イエロー、マゼンタ、及び、シアンを付着させる現像器とを内蔵した回転型の第２の現像器２０４ｂとが配置されている。また、感光ドラム上でトナー像を形成しているトナーの電荷を均一にし、安定した転写を行うようにするための転写前帯電器２０５が設けられている。さらに、中間転写ベルト２０６にトナー像を転写した後、感光体２０１上をクリーニングする感光体クリーナ２０７および感光体２０１の除電を行う除電光２０８とが設けられている。
【００１７】
中間転写ベルト２０６は、感光体２０１に当接ニップ部を介して駆動するように配置されており、内側には感光体２０１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２０６に転写するための一次転写ローラ２０９が配備されている。一次転写ローラ２０９には、感光体２０１上のトナー像を中間転写ベルト２０６に転写するための一次転写バイアスを印加するバイアス電源（不図示）が接続されている。中間転写ベルト２０６の周りには、中間転写ベルト２０６に転写されたトナー像を記録材２１２にさらに転写するための二次転写ローラ２１０が、中間転写ベルト２０６の下面部に接触するように設けられている。二次転写ローラ２１０には、中間転写ベルト２０６上のトナー像を記録材２１２に転写するための二次転写バイアスを印加するバイアス電源が接続されている。また、中間転写ベルト２０６上のトナー像を記録材２１２に転写した後、中間転写ベルト２０６の表面上に残留した転写残トナーをクリーニングするための中間転写ベルトクリーナ２１１が設けられている。
【００１８】
また、この電子写真装置は、給紙カセット２１３と、搬送機構とが設けられている。給紙カセット２１３は、画像が形成される複数の記録材２１２を保持する。搬送機構は、記録材２１２を給紙カセット２１３から中間転写ベルト２０６と二次転写ローラ２１０との当接ニップ部を介して搬送する。記録材２１２の搬送経路上には、記録材２１２上に転写されたトナー像を記録材２１２上に定着させる定着器２１４が配置されている。
【００１９】
次に、この電子写真装置の動作について説明する。
【００２０】
まず、図２中に矢印で示すように、感光体２０１が、反時計方向に所定の周速度（プロセススピード）で回転駆動され、中間転写ベルト２０６が、時計方向に、感光体２０１と同じ周速度で回転駆動される。
【００２１】
感光体２０１は、回転過程で、一次帯電器２０２により所定の極性・電位に一様に帯電処理される。次いで、画像露光２０３を受け、これにより感光体２０１の表面上には、目的のカラー画像の第１の色成分像（例えばマゼンタ成分像）に対応した静電潜像が形成される。次いで、第２現像器２０４ｂが回転し、マゼンタトナーＭを付着させる現像器が所定の位置にセットされ、その静電潜像が第１色であるマゼンタトナーＭにより現像される。このとき、第１現像器２０４ａは、作動オフになっていて感光体２０１には作用せず、第１色のマゼンタトナー像に影響を与えることはない。
【００２２】
また、一次転写バイアスがバイアス電源（不図示）から一次転写ローラ２０９に印加されることによって、一次転写ローラ２０９と感光体２０１間に電界が形成される。形成された電界によって、感光体２０１上に形成担持された第１色のマゼンタトナー像は、感光体２０１と中間転写ベルト２０６とのニップ部を通過する過程で、中間転写ベルト２０６外周面に順次中間転写される。
【００２３】
中間転写ベルト２０６に第１色のマゼンタトナー像を転写し終えた感光体２０１の表面は、感光体クリーナ２０７によりクリーニングされる。次に、感光体２０１の清掃された表面上に、第１色のトナー像の形成と同様に、第２色のトナー像（例えばシアントナー像）が形成され、この第２色のトナー像が、第１色のトナー像が転写された中間転写ベルト２０６の表面上に重畳転写される。以下同様に、第３色のトナー像（例えばイエロートナー像）、第４色のトナー像（例えばブラックトナー像）が中間転写ベルト２０６上に順次重畳転写され、目的のカラー画像に対応した合成カラートナー像が形成される。
【００２４】
次に、給紙カセット２１３から中間転写ベルト２０６と二次転写ローラ２１０との当接ニップ部に所定のタイミングで記録材２１２が給送される。そして、二次転写ローラ２１０が中間転写ベルト２０６に当接されると共に、二次転写バイアスがバイアス電源から二次転写ローラ２１０に印加される。これにより、中間転写ベルト２０６上に重畳転写された合成カラートナー像が、第２の画像担持体である記録材２１２に転写される。記録材２１２へのトナー像の転写終了後、中間転写ベルト２０６上の転写残トナーは中間転写ベルトクリーナ２１１によりクリーニングされる。トナー像が転写された記録材２１２は定着器２１４に導かれ、ここで記録材２１２上にトナー像が加熱定着される。
（ａ−Ｓｉ感光体）
次に、本発明の電子写真方法に好適に用いることができる電子写真感光体（以下、単に感光体と称呼することがある。）の層構成について、図４の模式的構成図を参照して説明する。
【００２５】
図４（ａ）に示す感光体４００は、基体４０１と、基体４０１の上に順次設けられる光導電層４０２と表面層４０３とから構成される。
【００２６】
また、図４（ｂ）に示すように、基体４０１上に、基体４０１側からの電荷の注入を阻止するために下部電荷注入阻止層４０４を設け、下部電荷注入阻止層４０４上に光導電層４０２と、表面層４０３とを順次設けた層構成であってもよい。必要に応じて、光導電層４０２は、基体４０１側から第一の層領域と第二の層領域とからなる２層構成にしてもよい。また、光導電層４０２と表面層４０３との界面に関しては、連続的に変化させ界面反射を抑制する界面制御を施してもよい。
（ａ−Ｓｉ感光体の製造装置）
上記ａ−Ｓｉ感光体の作製方法は、一般的に知られている成膜方法が適用可能である。すなわち、真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティング法、熱ＣＶＤ法、光ＣＶＤ法、プラズマＣＶＤ法の如き成膜方法により、基体上に図４に示すような層構成のａ−Ｓｉ感光体を形成すればよい。それらの中でも、原料ガスにＲＦ帯やＶＨＦ帯の高周波電力を印加してグロー放電により分解し、基体上に堆積膜を形成するプラズマＣＶＤ法を用いると、ａ−Ｓｉ感光体を好適に作製することができる。
【００２７】
次に、本発明の電子写真装置に好適な感光体の製造に使用することができる装置、および、これを用いた感光体の製造方法について、以下に説明する。図５は、電源周波数としてＲＦ帯を用いた高周波プラズマＣＶＤ法（ＲＦ−ＰＣＶＤとも略記する）による感光体製造装置の一例を、模式的に示した構成図である。
【００２８】
この装置は、大別すると、堆積装置５１００、原料ガスの供給装置５２００、反応容器５１１１内を減圧するための排気装置(図示せず)から構成されている。堆積装置５１００中の反応容器５１１１内には円筒状基体５１１２を載置する載置台５１１０、基体加熱用ヒータ５１１３、原料ガス導入管５１１４が設置される。更に高周波マッチングボックス５１１５を介して高周波電源５１２０が反応容器５１１１を兼ねるカソード電極に接続されている。
【００２９】
原料ガス供給装置５２００は、原料ガスのボンベ５２２１〜５２２６とバルブ５２３１〜５２３６、５２４１〜５２４６、５２５１〜５２５６、及び、マスフローコントローラ５２１１〜５２１６から構成される。各原料ガスのボンベはバルブ５２６０を介して反応容器５１１１内のガス導入管５１１４に接続されている。
【００３０】
この装置を用いた堆堆膜の形成は、例えば以下のような手順によって行われる。
【００３１】
まず、反応容器５１１１内に円筒状基体５１１２を設置し、例えば真空ポンプの如き排気装置（図示せず）により反応容器５１１１内を排気する。続いて、基体加熱用ヒータ５１１３により円筒状基体５１１２の温度を２００℃乃至３５０℃の所定の温度に制御する。
【００３２】
次に、堆積膜形成用の原料ガスを、原料ガス供給装置５２００により流量制御し、反応容器５１１１内に導入する。そして、排気速度を調整することにより所定の圧力に設定する。
【００３３】
以上のようにして堆積の準備が完了した後、以下に示す手順で各層の形成を行う。
【００３４】
内圧が安定したところで、高周波電源５１２０を所望の電力に設定して、高周波マッチングボックス５１１５を通じてカソード電極に供給し高周波グロー放電を生起させる。放電に用いる周波数は１〜３０ＭＨｚのＲＦ帯が好適に使用できる。
【００３５】
この放電エネルギーによって反応容器５１１１内に導入された各原料ガスが分解され、円筒状基体５１１２上に所定のシリコン原子を主成分とする堆積膜が形成される。所望の膜厚の形成が行われた後、高周波電力の供給を止め、ガス供給装置の各バルブを閉じて反応容器５１１１への各原料ガスの流入を止め、堆積膜の形成を終える。
【００３６】
同様の操作を複数回繰り返すことによって、所望の多層構造の感光層が形成される。また、膜形成の均一化を図るために、層形成を行っている間は、円筒状基体５１１２を駆動装置（不図示）によって所定の速度で回転させることも有効である。さらに、上述のガス種およびバルブ操作は各々の層の作製条件にしたがって変更が加えられることは言うまでもない。
以下、実施例、及び、比較例により本発明を更に詳細に説明するが、本発明の技術的範囲はこれらによって何ら限定されるものではない。（感光体製造例１）
ここでは、以下に示す条件にて、ａ−Ｓｉ感光体を製作した。まず、基体としては、直径８４ｍｍの鏡面加工を施したアルミニウムシリンダーを準備した。その外周面上に、図５に示すプラズマＣＶＤ装置を用い、表１に示した条件で、下部電荷注入阻止層、光導電層、及び、表面層からなる堆積膜を順次積層し、図４（ｂ）に示した層構成の感光体を製作した。
【００３７】
【表１】
2010122426.tif 000003
【００３８】
（実施例１）
図１および図２に示した構成となる上述の電子写真装置に、感光体製造例１に記載の条件にて製作した感光体を搭載した電子写真装置について、以下に更に詳細に説明する。
【００３９】
本実施例においては、露光データ作成部１０１にて行われる画像処理によって２値化された露光データを作成した。表２に、作成した露光データの一部を一例として示す。
【００４０】
前周となる１周目の露光データは、露光量制御部１０２に転送され、メモリー部１０３で記憶するとともに、露光量データ作成部１０４において露光量データに変換する。画像形成プロセス開始後１周目の場合においては、メモリー部１０３では、１周目よりさらに前のデータは記録されていない。つまり、露光量データ作成部１０４に入力される情報は、露光データ作成部１０１からの露光データのみである。このため、露光量データ作成部１０４においては、２値化された露光データのうち、ＯＮとなる露光スポットの露光量をＦＦｈとし、Ｏｆｆとなる露光スポットの露光量を１０ｈとなるように露光量データを作成した。ここで、ＦＦｈ、１０ｈという表記における添字ｈは、数値を１６進法で表記していることを表したものである。表３に、表２の露光データに基づいて作成した露光量データを示す。なお、表３における数値は１６進法で表示している。作成した露光量データはレーザドライバに転送され、レーザドライバでは、転送された露光量データに応じてレーザのパルス幅を変更するＰＷＭ変調を行って、画像露光２０３を形成した。
【００４１】
次に、今周となる２周目の画像形成プロセスに入ると、露光量データ作成部１０４には、露光量データ作成部１０１から転送される今周の露光データと、メモリー部１０３から転送される前周の露光データが入力される。露光量データ作成部１０４では、まず、１周目のときと同様に、今周の露光データのＯＮ／Ｏｆｆに応じて、ＦＦｈ／１０ｈとなる露光量Ｅ１を作成した。さらに、露光量データ作成部１０４は、前周の露光データのＯＮ／Ｏｆｆに応じて、０４ｈ／００ｈとなる露光履歴補正値Ｅ２を設定した。そして、（Ｅ１−Ｅ２）より最終的な露光量データを作成した。作成した露光量データについては、表３に示す。そして、作成された露光量データは、１周目と同様に、レーザドライバに転送され、露光量データに応じてレーザのパルス幅を変更するＰＷＭ変調を行って、画像露光２０３を形成した。
【００４２】
また、メモリー部１０３に記憶されているデータは、例えば、所定の画像形成プロセスが終了した時に消去するようにして良い。
【００４３】
【表２】
2010122426.tif 000004
【００４４】
【表３】
2010122426.tif 000005
【００４５】
図３（ａ）に、今周となる２周目の画像形成プロセスを行った場合における潜像電位分布の模式図を示す。図３（ａ）の破線は、帯電後に露光を行わない、いわゆる完全ダーク状態における潜像電位分布を模式的に表した線である。露光スポット２、４、６、７、８の部分に前周の露光履歴による電位低下、即ちゴーストが現れる。このような状態においても、本実施例の電子写真装置では、前周の露光履歴、及び、今周の露光データのＯＮ／Ｏｆｆによって、ＥD、ＥD’、ＥL、ＥL’となる４種類の露光量をＰＷＭ制御で使い分けている。本実施例においては、今周の露光データに応じて設定した露光量Ｅ１の最小値Ｅ１minは１０ｈであり、図３（ａ）中のＥDに相当する。この露光量Ｅ１minは、露光量Ｅ１minにより露光を行った場合の電位減衰量ΔＶE1minが、露光スポット２、４、６、７、８の部分に現れている前周の露光履歴による電位低下の最大値ΔＶGよりも大きくなるように設定している。なお、前周の露光の露光履歴によって、前記今周の露光の潜像電位が低減する値の最大値ΔＶGを以降では、ゴースト電位と称するものとする。このように露光量ＥDを設定を設定することで、潜像電位分布においては、露光データがＯｆｆ部の電位側から、ＯＮ部の電位（側までの全ての潜像電位コントラスト域において、ゴーストを低減した潜像電位分布を得ることができる。なお、図３（ａ）においては、露光データがＯｆｆ部の電位側とはＶＤ側であり、ＯＮ部の電位側とはＶＬ側である。本発明の電子写真装置は、上記のとおりΔＶE1min＞ΔＶGとなるような露光量Ｅ１minを設定することでハイライト部やベタ部も含めたすべての階調域において、ゴーストを低減することが可能となる。
【００４６】
ここで、前述の電位減衰量ΔＶE1minとは、帯電後に露光を行わない、いわゆる完全ダーク状態における潜像電位と、所定の露光量で露光を行った場合の潜像電位との差分のことを指している。また、ゴースト電位ΔＶGは、前周も今周も完全ダークとした場合における潜像電位と、前周に露光データの最大階調で露光を行い、今周は完全ダークとした場合における潜像電位との差分から求めることができる。
【００４７】
なお、本実施例では、露光履歴補正値Ｅ２は、前周の露光データがＯＮの場合に、０４ｈの補正値を設定するようにした場合を一例として示した。しかし、この補正値レベルは０４ｈに限定されるものではなく、搭載する電子写真感光体の電位特性や電子写真装置本体に起因するプロセス状態によって、好適な値を設定することができる。そのような補正値レベルは、工場出荷時の調整工程において調整しても良いし、サービスマンがメンテナンスを行う際に調整しても良い。また、そのような補正値レベルをユーザによって調整出来るようにしても良い。このように、調整可能な補正値レベルを有する構成にすると、電子写真装置を繰返し使用し続けたときに、ゴーストの発生具合が変化してしまった場合でも、迅速で且つ簡単にゴーストを再調整できるという更なる効果を有する。
【００４８】
また、本実施例では、今周の露光データのＯＮ／Ｏｆｆに応じて、ＦＦｈ／１０ｈとなる露光量Ｅ１を設定する場合を一例として示した。この場合では、露光量データとして設定可能な２５６階調のうち１６階調を、露光履歴補正用としてオフセットして潜像電位形成が行われる。このようにすることで、全ての潜像電位コントラスト域において、ゴーストが低減されるという本発明の効果を得ることができる。このため、本発明の効果を得るためには露光履歴補正用としてある程度充分なオフセット値を確保することが重要である。このオフセット値、即ち、今周の露光データに応じて設定される露光量Ｅ１の最小値Ｅ１minは、その露光量で露光を行った場合の電位減衰量ΔＶE1minが、ゴースト電位ΔＶGよりも大きくなるように設定すればよい。一般的に、ゴースト電位ΔＶGは、感光体の処方だけでなく、画像形成プロセス条件によっても変化する。従って、例えば、ゴースト電位ΔＶGを潜像電位コントラストの１〜２％程度となるように画像形成プロセス条件を設定した上で、前記オフセット値を潜像電位コントラストの３％以上となるように設定してもよい。
（比較例１）
露光履歴による補正を行わず、露光データのＯＮ／Ｏｆｆに応じて、ＦＦｈ／００ｈとなるように露光量データを作成した例を示す。露光量データは、表４のようになり、このような露光量データで画像形成プロセスを行った場合における今周となる２周目の潜像電位分布の模式図を図３（ｂ）に示す。なお、表４における数値は１６進法で表示している。図３（ｂ）に示したように、露光履歴による補正を行わない比較例１においては、前周となる１周目に露光を行った露光スポット２、４、６、７、８の部分にゴーストが現れる。このため、潜像電位分布においてＶＤ側にもＶＬ側にもゴーストが現れてしまうことがわかる。
【００４９】
【表４】
2010122426.tif 000006
【００５０】
（比較例２）
比較例１で示した露光量データに対して、露光データがＯＮとなる露光スポットにのみ露光履歴による補正を行って露光量データを作成した例を示す。露光量データは、表５のようになり、このような露光量データで画像形成プロセスを行った場合における今周となる２周目の潜像電位分布の模式図を図３（ｃ）に示す。なお、表５における数値は１６進法で表示している。図３（ｃ）に示したように、比較例２においては、前周となる１周目に露光を行った露光スポット２、４、６、７、８のうち、今周となる２周目にも露光を行った露光スポット４、６、８に関しては、ゴーストは低減される。しかしながら、前周となる１周目に露光を行った露光スポット２、４、６、７、８のうち、今周となる２周目には露光Ｏｆｆとなった露光スポット２、７に関しては、露光履歴による補正を行うことが出来ず、ゴーストが現れてしまう。このため、潜像電位分布においてＶＬ側のゴーストは低減できるものの、ＶＤ側にはゴーストが現れてしまうことがわかる。
【００５１】
【表５】
2010122426.tif 000007
【００５２】
（実施例２）
本実施例においては、露光データ作成部１０１にて行われる画像処理によって多値化処理された露光データに対して、ゴーストを低減可能な電子写真装置について説明する。即ち、露光データ作成部１０１と露光量制御部１０２における具体的な処理内容が、実施例１とは異なり、それ以外の装置構成は、実施例1に記載の構成と同様である。
【００５３】
表６に、露光データ作成部１０１にて行われる画像処理によって２５６階調の多値化処理によって形成した露光データの一部を一例として示す。なお、表６における数値は１６進法で表示している。
【００５４】
前周となる１周目の露光データは、露光量制御部１０２に転送され、メモリー部１０３で記憶するとともに、露光量データ作成部１０４において露光量データに変換される。画像形成プロセス開始後１周目の場合においては、メモリー部１０３では、１周目よりさらに前のデータは記録されておらず、露光量データ作成部１０４に入力される情報は、露光データ作成部１０１からの露光データのみである。このため、露光量データ作成部１０４においては、多値化された露光データのうち、００ｈ〜ＦＦｈまでの２５６階調のデータに対して、１０ｈ〜ＦＦｈまでの２４０階調の露光量となるように露光量データを作成した。表７に、表６の露光データに基づいて作成した露光量データを示す。なお、表７における数値は１６進法で表示している。作成した露光量データはレーザドライバに転送され、レーザドライバでは、転送された露光量データに応じてレーザのパルス幅を変更するＰＷＭ変調を行って、画像露光２０３を形成した。
【００５５】
次に、今周となる２周目の画像形成プロセスに入ると、露光量データ作成部１０４には、露光量データ作成部１０１から転送される今周の露光データと、メモリー部１０３から転送される前周の露光データが入力される。露光量データ作成部１０４では、まず、１周目の時と同様の方法で、今周の露光データから一意に求められる露光量Ｅ１を作成した。さらに、前周の露光データに応じて、後述する方法にて露光履歴補正値Ｅ２を作成し、（Ｅ１−Ｅ２）より最終的な露光量データＥを作成した。露光履歴補正値Ｅ２を算出する方法に関しては、露光履歴補正値Ｅ２による補正量の重み付けのための係数である露光履歴補正係数なるパラメータを設定し、前周の露光データに露光履歴補正係数を乗じることで露光履歴補正値Ｅ２を算出した。本実施例においては、露光履歴補正係数の値を、「８／２５６」として計算し、計算結果を四捨五入して整数にした値を露光履歴補正値Ｅ２とした。算出したＥ１、Ｅ２、及び、Ｅの値を表８に示す。なお、表８における数値は１６進法で表示している。そして、作成された露光量データは、１周目と同様に、レーザドライバに転送され、露光量データに応じてレーザのパルス幅を変更するＰＷＭ変調を行って、画像露光２０３を形成した。
【００５６】
【表６】
2010122426.tif 000008
【００５７】
【表７】
2010122426.tif 000009
【００５８】
【表８】
2010122426.tif 000010
【００５９】
表７に示したように、本発明においては、露光量データが、感光体の前周の履歴を加味して作成されるだけでなく、露光データでは００ｈとなる露光スポットに対しても、露光量データではゼロとならないように作成される。本実施例においては、今周の露光データから一意に求められる露光量Ｅ１の最小値Ｅ１minを１０ｈとし、この露光量で露光を行った場合の電位減衰量ΔＶE1minは、ゴースト電位ΔＶGよりも大きくなるようにした。このため、潜像電位分布においては、全ての潜像電位コントラスト域において、ゴーストを低減した潜像電位分布を形成することができる。この結果、本発明の電子写真装置は、ハイライト部やベタ部も含めたすべての階調域において、ゴーストを低減することが可能となる。
【００６０】
本実施例では、露光履歴補正係数の値が「８／２５６」である場合を一例として示した。この露光履歴補正係数は、搭載する電子写真感光体の電位特性や電子写真装置本体に起因するプロセス状態によって、好適な値を設定することができる。そのような露光補正係数は、工場出荷時の調整工程において調整しても良いし、サービスマンがメンテナンスを行う際に調整しても良い。また、そのような露光補正係数をユーザによって調整出来るようにしても良い。このように、調整可能な露光補正係数を有する構成にすると、電子写真装置を繰返し使用し続けたときに、ゴーストの発生具合が変化してしまった場合でも、迅速で且つ簡単にゴーストを再調整できるという更なる効果を有する。
【００６１】
また、本実施例では、作成した露光量データとなるように、実際の露光量を変化させる方法として、レーザのパルス幅を変更するＰＷＭ変調を用いる例を示した。この他の方法として、レーザ素子の駆動電流を変調してレーザパワーを変化させる方法を用いることも可能である。更に、今周の露光データから一意に求められる露光量Ｅ１の露光量をＰＷＭ変調によって変化させ、露光履歴補正値Ｅ２の露光量をレーザパワーで変化させるようにすることも可能である。このような構成では、シェーディング補正やガンマ補正の如き画像処理と、露光履歴に対する補正とを、分離して制御することができるので、画像処理に対する負荷を軽減し、より安定した像形成が行われるという更なる効果を有する。
（実施例３）
本発明に好適に用いられる電子写真装置の他の実施形態について、図６の概略構成図を参照して説明する。なお、図２と同一のものには同一の符号を付してある。
【００６２】
本実施例においては、図６に示したように電子写真感光体２０１の表面温度を測定する温度測定手段６１５を有している点が、実施例１及び２に示した電子写真装置と異なっている。即ち、本実施例の電子写真装置においては、温度測定手段６１５による感光体表面温度の測定結果を基にして、以下に示すような制御を行うことが可能である。
【００６３】
図７は、本実施例に好適に用いられる画像露光手段の一例を示す概略構成図である。本実施例では、実施例1と同様に、露光データ作成部１０１にて行われる画像処理によって２値化された露光データを作成した。表９に、作成した露光データの一部を一例として示す。
【００６４】
画像形成プロセスが開始すると、前周となる１周目の露光データは、露光量制御部１０２に転送され、メモリー部１０３で記憶するとともに、露光量データ作成部１０４において露光量データに変換する。画像形成プロセス開始後１周目の場合においては、メモリー部１０３では、１周目よりさらに前のデータは記録されていない。このため、露光量データ作成部１０４に入力される情報は、露光データ作成部１０１からの露光データと温度測定手段６１５からの電子写真感光体の表面温度である。露光量データ作成部１０４においては、まず、実施例１と同様の方法にて、今周の露光データから一意に求められる露光量Ｅ１を作成した。さらに、電子写真感光体の表面温度が変化したことによって電子写真感光体に形成される潜像電位の変化分を補正するために、温度特性補正値Ｅ３を設定し、（Ｅ１−Ｅ３）より最終的な露光量データＥを作成した。この温度特性補正値は、測定した電子写真感光体の表面温度と基準温度との差によって、好適な値を選択すればよく、例えば、表１０に示したように、その周の露光データのＯＮ／Ｏｆｆに応じて温度特性補正値を設定することが出来る。基準温度に関しては、本実施例においては、帯電器やレーザパワーの諸条件を設定する制御シーケンスが実行されたときの電子写真感光体の表面温度を基準温度とした。画像形成プロセス時の電子写真感光体の表面温度が、６℃以上１０℃未満、基準温度より高い場合を一例として、求められる露光量データＥと、途中の計算で求めたＥ１、及び、Ｅ３の値を表１１に示す。なお、表１１における数値は１６進法で表示している。作成した露光量データはレーザドライバに転送され、レーザドライバでは、転送された露光量データに応じてレーザのパルス幅を変更するＰＷＭ変調を行って、画像露光２０３を形成した。
【００６５】
次に、今周となる２周目の画像形成プロセスに入ると、露光量データ作成部１０４には、さらにメモリー部１０３から転送される前周の露光データが追加入力される。そこで、露光量データ作成部１０４では、まず、１周目のときと同様に、今周の露光データから一意に求められるＥ１と、今周の露光データに応じた温度特性補正値Ｅ３を作成した。さらに、前周の露光データのＯＮ／Ｏｆｆに応じて、０４ｈ／００ｈとなる露光履歴補正値Ｅ２を設定し、そして、（Ｅ１−Ｅ２−Ｅ３）より最終的な露光量データＥを作成した。その結果については、表１２に示す。また、表１１、表１２に示した最終的に作成した露光量データを、周毎にまとめて示した結果を表１３に示す。なお、表１２及び表１１における数値は１６進法で表示している。そして、作成された露光量データは、１周目と同様に、レーザドライバに転送され、露光量データに応じてレーザのパルス幅を変更するＰＷＭ変調を行って、画像露光２０３を形成した。
【００６６】
【表９】
2010122426.tif 000011
【００６７】
【表１０】
2010122426.tif 000012
【００６８】
【表１１】
2010122426.tif 000013
【００６９】
【表１２】
2010122426.tif 000014
【００７０】
【表１３】
2010122426.tif 000015
【００７１】
表１３に示したように、本発明においては、露光量データが、感光体の前周の履歴を加味して作成されるだけでなく、露光データではＯｆｆとなる露光スポットに対しても、露光量データはゼロとならないように作成される。本実施例においては、今周の露光データから一意に求められる露光量Ｅ１の最小値Ｅ１minを１０ｈとし、この露光量で露光を行った場合の電位減衰量ΔＶE1minは、ゴースト電位ΔＶGよりも大きくなるようにした。このため、潜像電位分布においては、全ての潜像電位コントラスト域において、ゴーストを低減した潜像電位分布を得ることができる。この結果、本発明の電子写真装置は、ハイライト部やベタ部も含めたすべての階調域において、ゴーストを低減することが可能となる。
【００７２】
さらに、本実施例では、電子写真感光体の表面温度を測定し、測定した表面温度に応じて、露光量を補正するため、電子写真感光体の表面温度が変化しても、潜像電位分布ではその影響は低減され、安定した潜像電位形成が可能となる。従って、電子写真感光体の温度変化した場合においても、より安定した画像形成を行うことが可能となる。
【００７３】
本実施例では、温度特性補正値Ｅ３は、測定した電子写真感光体の表面温度と基準温度との差と今周の露光データのＯＮ／Ｏｆｆに応じて、表１０に示した補正値を設定する場合を一例として示した。この値は、搭載する電子写真感光体の電位特性や電子写真装置本体に起因するプロセス状態によって、好適な値を設定することができる。そのような補正値レベルは、工場出荷時の調整工程において調整しても良いし、サービスマンがメンテナンスを行う際に調整しても良い。また、そのような補正値レベルをユーザによって調整出来るようにしても良い。
【００７４】
また、本実施例では、基準温度範囲に、帯電器やレーザパワーの諸条件を設定する制御シーケンスが実行された時の電子写真感光体の表面温度を用いる例を一例として示した。この他にも、電子写真装置が設置されている環境の温度（室温）を基準温度としても良い。また、連続して大量のジョブが行われる場合においては、ジョブが開始した時の電子写真感光体の表面温度を基準温度としても良い。その場合、ジョブ中に電子写真感光体の表面温度が変化しても、より安定した潜像電位形成、及び、画像形成が可能となる。
（実施例４）
本実施例においては、露光データ作成部１０１にて行われる画像処理によって多値化処理された露光データに対して、ゴーストを低減可能な電子写真装置について説明する。即ち、露光データ作成部１０１と露光量制御部１０２における具体的な処理内容が、実施例３とは異なり、それ以外の装置構成は、実施例３に記載の構成と同様である。
【００７５】
表１４に、露光データ作成部１０１にて行われる画像処理によって２５６階調の多値化処理によって形成した露光データの一部を一例として示す。なお、表１４における数値は１６進法で表示している。
【００７６】
画像形成プロセスが開始すると、前周となる１周目の露光データは、露光量制御部１０２に転送され、メモリー部１０３で記憶するとともに、露光量データ作成部１０４において露光量データに変換する。画像形成プロセス開始後１周目の場合においては、メモリー部１０３では、１周目よりさらに前のデータは記録されていない。このため、露光量データ作成部１０４に入力される情報は、露光データ作成部１０１からの露光データと温度測定手段６１５からの電子写真感光体の表面温度である。露光量データ作成部１０４においては、まず、実施例２と同様の方法にて、今周の露光データから一意に求められる露光量Ｅ１を作成した。さらに、電子写真感光体の表面温度が変化したことによって電子写真感光体に形成される潜像電位の変化分を補正するために、温度特性補正値Ｅ３を設定し、（Ｅ１−Ｅ３）より最終的な露光量データＥを作成した。この温度特性補正値は、測定した電子写真感光体の表面温度と基準温度との差によって、好適な値を選択すればよく、例えば、表１５に示したテーブルを用いて求めることができる。即ち、その周の露光データをＡとしたとき、表１５中のＣ１、Ｃ０を用いて、Ｃ１×Ａ＋Ｃ０を計算し、計算結果を四捨五入して整数にした値をその温度における補正値とすることができる。また、基準温度に関しては、本実施例においては、帯電器やレーザパワーの諸条件を設定する制御シーケンスが実行された時の電子写真感光体の表面温度を基準温度とした。画像形成プロセス時の電子写真感光体の表面温度が、６℃以上１０℃未満、基準温度より高い場合に求められる露光量データＥと、途中の計算で求めたＥ１、及び、Ｅ３の値を表１６に示す。なお、表１６における数値は１６進法で表示している。作成した露光量データはレーザドライバに転送され、レーザドライバでは、転送された露光量データに応じてレーザのパルス幅を変更するＰＷＭ変調を行って、画像露光２０３を形成した。
【００７７】
次に、今周となる２周目の画像形成プロセスに入ると、露光量データ作成部１０４には、さらにメモリー部１０３から転送される前周の露光データが追加入力される。そこで、露光量データ作成部１０４では、まず、１周目の時と同様に、今周の露光データから一意に求められるＥ１と、今周の露光データに応じた温度特性補正値Ｅ３を作成した。さらに、前周の露光データに応じて、後述する方法にて露光履歴補正値Ｅ２を設定し、そして、（Ｅ１−Ｅ２−Ｅ３）より最終的な露光量データＥを作成した。露光履歴補正値Ｅ２に関しては、例えば、表１７に示したテーブルを用いて求めることができる。即ち、測定される電子写真感光体の表面温度に応じて、表１７に示したような露光履歴補正係数なるパラメータを設定し、前周の露光データに露光履歴補正係数を乗じることで露光履歴補正値Ｅ２を算出することできる。画像形成プロセス時の電子写真感光体の表面温度が３０℃以上３５℃未満で、６℃以上１０℃未満、基準温度より高い場合に求められる露光量データＥと、途中の計算で求めたＥ１、Ｅ２、及び、Ｅ３の値を表１８に示す。また、表１６、表１８に示した最終的に作成した露光量データを、周毎にまとめて示した表を表１９に示す。なお、表１８及び表１７における数値は１６進法で表示している。そして、作成された露光量データは、１周目と同様に、レーザドライバに転送され、露光量データに応じてレーザのパルス幅を変更するＰＷＭ変調を行って、画像露光２０３を形成した。
【００７８】
【表１４】
2010122426.tif 000016
【００７９】
【表１５】
2010122426.tif 000017
【００８０】
【表１６】
2010122426.tif 000018
【００８１】
【表１７】
2010122426.tif 000019
【００８２】
【表１８】
2010122426.tif 000020
【００８３】
【表１９】
2010122426.tif 000021
【００８４】
表１９に示したように、本発明においては、露光量データが、感光体の前周の履歴を加味して作成されるだけでなく、露光データでは００ｈとなる露光スポットに対しても、露光量データはゼロとならないように作成される。本実施例においては、今周の露光データから一意に求められる露光量Ｅ１の最小値Ｅ１minを１０ｈとし、この露光量で露光を行った場合の電位減衰量ΔＶE1minは、ゴースト電位ΔＶGよりも大きくなるようにした。このため、潜像電位分布においては、全ての潜像電位コントラスト域において、ゴーストを低減した潜像電位分布を得ることができる。この結果、本発明の電子写真装置は、ハイライト部やベタ部も含めたすべての階調域において、ゴーストを低減することが可能となる。
【００８５】
さらに、本実施例では、電子写真感光体の表面温度を測定し、測定した表面温度に応じて、露光量を補正するため、電子写真感光体の表面温度が変化しても、潜像電位分布ではその影響は低減され、安定した潜像電位形成が可能となる。
【００８６】
さらに、本実施例では、測定した表面温度に応じて、露光履歴補正係数を変化させているため、電子写真感光体の表面温度によって、ゴーストのレベルが変化した場合においても、それに応じてゴーストを低減することが可能である。このため、電子写真感光体の温度変化した場合においても、より安定した画像形成を行うことが可能となる。
（実施例５）
本実施例においては、前周の露光データだけでなく、今周の露光データも加味して露光履歴補正値Ｅ２を算出する一例について説明する。即ち、露光データ作成部１０１と露光量制御部１０２における具体的な処理内容が、実施例２とは異なり、それ以外の装置構成は、実施例２に記載の構成と同様である。
【００８７】
表２０に、露光データ作成部１０１にて行われる画像処理によって２５６階調の多値化処理によって形成した露光データの一部を一例として示す。なお、表２０における数値は１６進法で表示している。
【００８８】
前周となる１周目の露光データは、露光量制御部１０２に転送され、メモリー部１０３で記憶するとともに、露光量データ作成部１０４において露光量データに変換される。画像形成プロセス開始後１周目の場合においては、メモリー部１０３では、１周目よりさらに前のデータは記録されておらず、露光量データ作成部１０４に入力される情報は、露光データ作成部１０１からの露光データのみである。このため、露光量データ作成部１０４においては、多値化された露光データのうち、００ｈ〜ＦＦｈまでの２５６階調のデータに対して、１０ｈ〜ＦＦｈまでの２４０階調の露光量となるように露光量データを作成した。表２１に、表２０の露光データに基づいて作成した露光量データを示す。なお、表２１における数値は１６進法で表示している。作成した露光量データはレーザドライバに転送され、レーザドライバでは、転送された露光量データに応じてレーザのパルス幅を変更するＰＷＭ変調を行って、画像露光２０３を形成した。
【００８９】
次に、今周となる２周目の画像形成プロセスに入ると、露光量データ作成部１０４には、露光量データ作成部１０１から転送される今周の露光データと、メモリー部１０３から転送される前周の露光データが入力される。露光量データ作成部１０４では、まず、１周目の時と同様の方法で、今周の露光データから一意に求められる露光量Ｅ１を作成した。さらに、前周の露光データに応じて、後述する方法にて露光履歴補正値Ｅ２を作成し、（Ｅ１−Ｅ２）より最終的な露光量データＥを作成した。
【００９０】
露光履歴補正値Ｅ２を算出する方法に関しては、まず、実施例２と同様に、補正レベルの大小を決める露光履歴補正係数なるパラメータを設定する。本実施例においては、露光履歴補正係数の値を、「８／２５６」とした。次に、今周データ修正値なるパラメータを設定し、今周データ修正値と今周の露光データとから第二露光履歴補正係数の値を算出した。第二露光履歴補正係数の算出方法に関しては、図８に示すように、今周の露光データが最小階調（００ｈ）のときに１、最大階調（ＦＦｈ）のときに今周データ修正値となるリニアな関係式より算出した。なお、本実施例においては、今周データ修正値を、「０．６」とした。そして、前周の露光データに露光履歴補正係数と第二露光履歴補正係数とを乗じることで露光履歴補正値Ｅ２を算出し、計算結果を四捨五入して整数にした値を露光履歴補正値Ｅ２とした。算出したＥ１、Ｅ２、及び、Ｅの値を表２２に示す。なお、表２２における数値は１６進法で表示している。そして、作成された露光量データは、１周目と同様に、レーザドライバに転送され、露光量データに応じてレーザのパルス幅を変更するＰＷＭ変調を行って、画像露光２０３を形成した。
【００９１】
【表２０】
2010122426.tif 000022
【００９２】
【表２１】
2010122426.tif 000023
【００９３】
【表２２】
2010122426.tif 000024
【００９４】
表２１に示したように、本発明においては、露光量データが、感光体の前周の履歴を加味して作成されるだけでなく、露光データでは００ｈとなる露光スポットに対しても、露光量データではゼロとならないように作成される。本実施例においては、今周の露光データから一意に求められる露光量Ｅ１の最小値Ｅ１minを１０ｈとし、この露光量で露光を行った場合の電位減衰量ΔＶE1minは、ゴースト電位ΔＶGよりも大きくなるようにした。このため、潜像電位分布においては、全ての潜像電位コントラスト域において、ゴーストを低減した潜像電位分布を形成することができる。この結果、本発明の電子写真装置は、ハイライト部やベタ部も含めたすべての階調域において、ゴーストを低減することが可能となる。
【００９５】
本実施例では、露光履歴補正値Ｅ２を算出するときに、前周の露光データだけでなく、今周の露光データも加味して露光履歴補正値を算出した。この結果、前周の露光データとしては同じＦＦｈのスポット２、３、４に対しても露光履歴補正値Ｅ２は、表２２に示したように、それぞれ、０５ｈ、０６ｈ、０８ｈと異なる値となる。これは、スポット２、３、４の今周の露光データが異なるため、それに応じて露光履歴補正値を修正したためである。スポット５、６、７に対しても同様に、前周の露光データは同じであるが今周の露光データが異なるため、露光履歴補正値Ｅ２はそれぞれ異なる値となる。
【００９６】
本実施例に示したような方法で露光履歴の補正を行うと、ゴースト電位の大きさが、今周の露光データによって変化する場合、即ち、今周の潜像電位によって変化する場合においても、それに応じて露光履歴補正値Ｅ２を修正可能である。従って、本実施例の電子写真装置では、より柔軟な露光履歴の補正が可能となるため、本発明のゴースト低減効果を、より大きな効果として得ることができる。
【００９７】
本実施例では、今周データ修正値を０．６とした一例を示した。この今周データ修正値が１より小さい値となる場合は、今周の露光データが大きくなるにつれて、露光履歴補正値Ｅ２は小さくなることを現しいる。このような場合は、今周の露光データが低階調側に現れるゴースト電位の方が、高階調側に現れるゴースト電位よりも大きくなる場合に特に有効である。逆に、今周データ修正値を１より大きな値とすれば、今周の露光データが大きくなるにつれて、露光履歴補正値Ｅ２も大きくなる。このような場合は、今周の露光データが高階調側に現れるゴースト電位の方が、低階調側に現れるゴースト電位よりも大きくなる場合に特に有効である。
【００９８】
また、この今周データ修正値は、搭載する電子写真感光体の電位特性や電子写真装置本体に起因するプロセス状態によって、好適な値を設定することができる。そのような今周データ修正値は、工場出荷時の調整工程において調整しても良いし、サービスマンがメンテナンスを行う際に調整しても良い。また、そのような今周データ修正値をユーザによって調整出来るようにしても良い。このように、調整可能な今周データ修正値を有する構成にすると、電子写真装置を繰返し使用し続けたときに、ゴーストの発生具合が変化してしまった場合でも、迅速で且つ簡単にゴーストを再調整できるという更なる効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の電子写真装置に好適に用いられる画像露光手段の一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明の電子写真装置の一例を示す概略構成図である。
【図３】（ａ）は本発明の実施例１の電子写真装置における今周の潜像電位分布を模式的に表した図であり、（ｂ）は比較例１の電子写真装置における今周の潜像電位分布を模式的に表した図であり、（ｃ）は比較例２の電子写真装置における今周の潜像電位分布を模式的に表した図である。
【図４】（ａ）は本発明に好適に用いられる感光体の層構成の一例を示す断面図であり、（ｂ）は本発明に好適に用いられる感光体の層構成の一例を示す断面図である。
【図５】本発明に好適に用いられる感光体を製造するための装置の一例を示す概略構成図である。
【図６】本発明の電子写真装置の一例を示す概略構成図である。
【図７】本発明の電子写真装置に好適に用いられる画像露光手段の一例を示す概略構成図である。
【図８】今周の露光データと露光補正係数２の関係を示した図である。
【符号の説明】
【０１００】
１０１    露光データ作成部
１０２    露光量制御部
１０３    メモリー部
１０４    露光量データ作成部
１０５    レーザドライバ
１０６    レーザ素子
１０７    光学系
２０１    感光体
２０２    一次帯電器
Ｅ１    露光量
Ｅ１min    露光量Ｅ１の最小値
ΔＶE1min    露光量Ｅ１minで露光を行った場合の電位減衰量
ΔＶG    前周の露光の露光履歴によって、今周の露光の潜像電位が低減する値の最大値  ２０３    画像露光  ２０４ａ    第１現像器  ２０４ｂ    第２現像器
２０５    転写前帯電器
２０６    中間転写ベルト
２０７    感光体クリーナ
２０８    除電光
２０９    一次転写ローラ
２１０    二次転写ローラ
２１１    中間転写ベルトクリーナ
２１２    記録材
２１３    給紙カセット
２１４    定着器
４００    感光体（電子写真感光体）
４０１    基体
４０２    光導電層
４０３    表面層
４０４    下部電荷注入阻止層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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