(57)【要約】【課題】処理液が付与されてからインク滴が打滴されるまでの時間のバラツキに起因する濃度ムラの発生を低減し、良好な画像を記録することができるインクジェット記録方法及び装置を提供する。【解決手段】連続搬送される用紙１２に塗布ローラ３４で処理液を付与したのち、用紙１２を間欠搬送して、シリアル型の記録ヘッド８２で用紙１２にインク滴を打滴して、画像を記録する。この場合において、処理液を塗布してからインク滴が打滴されるまでの時間を求め、求めた時間から用紙１２への処理液の浸透量を求め、求めた浸透量に応じて、主走査される各幅領域でのインク打滴量を補正する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定速度で連続搬送される記録媒体上にインクの色材を凝集させる処理液を付与したのち、該記録媒体を間欠搬送し、該記録媒体上にシリアル型の記録ヘッドでインク滴を打滴して、画像を記録するインクジェット記録方法において、
インク打滴時における前記記録媒体への前記処理液の浸透量を求め、求めた浸透量に応じて打滴量を補正して、インク滴を打滴することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項２】
前記処理液が付与されてから記録ヘッドによる主走査が開始されるまでの時間を求め、求めた時間から主走査される幅領域ごとに前記浸透量を求めることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項３】
あらかじめ求めた記録媒体への処理液の浸透量と定着ドット径との関係に基づいて、前記記録ヘッドで打滴したインク滴が所定の定着ドット径となるように、打滴量を補正することを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
記録媒体を一定速度で連続搬送する連続搬送手段と、
前記連続搬送手段によって連続搬送される前記記録媒体上にインクの色材を凝集させる処理液を付与する処理液付与手段と、
前記処理液が付与された記録媒体を間欠搬送する間欠搬送手段と、
前記間欠搬送手段によって間欠搬送される記録媒体上にシリアル型の記録ヘッドでインク滴を打滴するインク打滴手段と、
インク打滴時における前記記録媒体への前記処理液の浸透量を求め、求めた浸透量に応じて打滴量を補正する打滴量補正手段と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記打滴量補正手段は、前記処理液が付与されてから前記記録ヘッドによる主走査が開始されるまでの時間を求め、求めた時間から主走査される幅領域ごとに前記浸透量を求めることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記打滴量補正手段は、あらかじめ求めた記録媒体への処理液の浸透量と定着ドット径との関係に基づいて、前記記録ヘッドで打滴したインク滴が所定の定着ドット径となるように、打滴量を補正することを特徴とする請求項４又は５に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録方法及び装置に係り、特にインクの色材を凝集させる機能を有する処理液を記録媒体に付与したのち、インク滴を打滴して画像を記録するインクジェット記録方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置では、普通紙（非塗工紙）に画像を記録すると、ブリードが発生して、良好な画像が得られないという問題がある。
【０００３】
特許文献１には、このブリードを防止する技術として、あらかじめ用紙にインクの色材を凝集させる機能を有する処理液を付与し、この処理液が付与された用紙にインク滴を打滴して、画像を記録する方法が提案されている。そして、特許文献１では、一定速度で連続搬送される用紙に処理液が付与されたローラを当接させて、用紙に処理液を付与する方法が提案されている。
【特許文献１】特開２００５−２２５０６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、インクジェット記録装置の記録方式には、記録ヘッドが用紙の搬送方向と直交する方向に往復移動（シャトル運動）しながら記録するシリアル方式と、記録ヘッドが移動せずに記録するフルライン方式とがある。そして、シリアル方式では、記録時に用紙が間欠搬送されて、画像の記録が行われる。
【０００５】
このため、シリアル方式のインクジェット記録装置で特許文献１のように処理液を付与して画像の記録を行うと、場所によって処理液が付与されてからインク滴が打滴されるまでの時間に差が生じ（用紙の後端に向かうほど処理液が付与されてからインク滴が打滴されるまでの時間が長くなる）、インク打滴時の処理液の浸透量に差が生じる（用紙の後端に向かうほど処理液の浸透量が多くなる）。
【０００６】
また、シリアル方式のインクジェット記録装置では、画像を記録しない領域については、主走査を行わずに用紙送りが行われるため、記録する画像によっても、場所によって処理液が付与されてからインク滴が打滴されるまでの時間に差が生じ、インク打滴時の処理液の浸透量に差が生じる。
【０００７】
そして、このようにインク打滴時の処理液の浸透量に差が生じると、定着ドット径にばらつきが生じ、この結果、濃度ムラが発生する。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、処理液が付与されてからインク滴が打滴されるまでの時間のバラツキに起因する濃度ムラの発生を低減し、良好な画像を記録することができるインクジェット記録方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、一定速度で連続搬送される記録媒体上にインクの色材を凝集させる処理液を付与したのち、該記録媒体を間欠搬送し、該記録媒体上にシリアル型の記録ヘッドでインク滴を打滴して、画像を記録するインクジェット記録方法において、インク打滴時における前記記録媒体への前記処理液の浸透量を求め、求めた浸透量に応じて打滴量を補正して、インク滴を打滴することを特徴とするインクジェット記録方法を提供する。
【００１０】
本発明によれば、記録媒体を連続搬送して処理液を付与したのち、記録媒体を間欠搬送してインク滴を打滴する場合において、インク打滴時における記録媒体への処理液の浸透量を求め、求めた浸透量に応じてインク滴の打滴量を補正する。すなわち、浸透量に応じて、定着ドット径が変化するので（浸透量が多くなるほど定着ドット径が大きくなる）、定着ドット径が均一になるように、浸透量に応じてインク滴の打滴量を補正する。これにより、記録媒体の全面で定着ドット径を均一にでき、濃度ムラの発生を防止することができる。
【００１１】
請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記処理液が付与されてから記録ヘッドによる主走査が開始されるまでの時間を求め、求めた時間から主走査される幅領域ごとに前記浸透量を求めることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録方法を提供する。
【００１２】
本発明によれば、処理液が付与されてから記録ヘッドによる主走査が開始されるまでの時間を求め、求めた時間から主走査される幅領域ごとに浸透量が求められる。記録媒体への浸透量は、処理液が付与されてからの経過時間によるので、処理液が付与されてから記録ヘッドによる主走査が開始されるまでの時間を求め、求めた時間から浸透量を求めることにより、簡単かつ正確に処理液の浸透量を求めることができる。
【００１３】
請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、あらかじめ求めた記録媒体への処理液の浸透量と定着ドット径との関係に基づいて、前記記録ヘッドで打滴したインク滴が所定の定着ドット径となるように、打滴量を補正することを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録方法を提供する。
【００１４】
本発明によれば、あらかじめ求めた記録媒体への処理液の浸透量と定着ドット径との関係に基づいて、打滴したインク滴が所定の定着ドット径となるように、打滴量が補正される。これにより、記録媒体の全面で定着ドット径を均一にでき、濃度ムラの発生を防止することができる。
【００１５】
請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、記録媒体を一定速度で連続搬送する連続搬送手段と、前記連続搬送手段によって連続搬送される前記記録媒体上にインクの色材を凝集させる処理液を付与する処理液付与手段と、前記処理液が付与された記録媒体を間欠搬送する間欠搬送手段と、前記間欠搬送手段によって間欠搬送される記録媒体上にシリアル型の記録ヘッドでインク滴を打滴するインク打滴手段と、インク打滴時における前記記録媒体への前記処理液の浸透量を求め、求めた浸透量に応じて打滴量を補正する打滴量補正手段と、を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置を提供する。
【００１６】
本発明によれば、記録媒体を連続搬送して処理液を付与したのち、記録媒体を間欠搬送してインク滴を打滴するインクジェット記録装置において、インク打滴時における記録媒体への処理液の浸透量を求め、求めた浸透量に応じてインク滴の打滴量を補正する。これにより、記録媒体の全面で定着ドット径を均一にでき、濃度ムラの発生を防止することができる。
【００１７】
請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、前記打滴量補正手段は、前記処理液が付与されてから前記記録ヘッドによる主走査が開始されるまでの時間を求め、求めた時間から主走査される幅領域ごとに前記浸透量を求めることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置を提供する。
【００１８】
本発明によれば、処理液が付与されてから記録ヘッドによる主走査が開始されるまでの時間を求め、求めた時間から主走査される幅領域ごとに浸透量が求められる。これにより、簡単かつ正確に処理液の浸透量を求めることができる。
【００１９】
請求項６に係る発明は、前記目的を達成するために、前記打滴量補正手段は、あらかじめ求めた記録媒体への処理液の浸透量と定着ドット径との関係に基づいて、前記記録ヘッドで打滴したインク滴が所定の定着ドット径となるように、打滴量を補正することを特徴とする請求項４又は５に記載のインクジェット記録装置を提供する。
【００２０】
本発明によれば、あらかじめ求めた記録媒体への処理液の浸透量と定着ドット径との関係に基づいて、打滴したインク滴が所定の定着ドット径となるように、打滴量が補正される。これにより、記録媒体の全面で定着ドット径を均一にでき、濃度ムラの発生を防止することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、処理液が付与されてからインク滴が打滴されるまでの時間のバラツキに起因する濃度ムラの発生を低減して、良好な画像を記録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付図面に従って本発明に係るインクジェット記録方法及び装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００２３】
［装置構成］
図１は、本発明が適用されたインクジェット記録装置の一実施形態の概略構成を示す断面図である。
【００２４】
このインクジェット記録装置１０は、あらかじめ用紙の表面にインクの色材を凝集させる機能を有する処理液を塗布して画像の記録を行うことができるシリアルタイプのインクジェット記録装置であり、用紙１２を給紙する給紙部２０と、給紙部２０から給紙された用紙１２にインクの色材を凝集させる機能を有する処理液を塗布する処理液塗布部３０と、処理液が塗布された用紙１２にインク滴を打滴して画像を記録するインク打滴部７０と、画像が記録された用紙１２を排紙する排紙部９０とを備えて構成されている。
【００２５】
給紙部２０は、規定サイズにカットされた用紙１２がセットされる給紙カセット２２と、給紙カセット２２にセットされた用紙１２を給送する給送ローラ２４とを備えて構成されている。
【００２６】
給紙カセット２２は、矩形の箱状に形成されており、装置本体１０Ａに着脱自在に取り付けられる。用紙１２は、この給紙カセット２２に画像の記録面を下側にして、積層されてセットされる。
【００２７】
給送ローラ２４は、所定位置にセットされた給紙カセット２２の上方に配置されている。この給送ローラ２４は、半月状に形成されており、図示しないモータに駆動されて回転する。給紙カセット２２にセットされた用紙１２は、この給送ローラ２４が回転することにより、上から順に一枚ずつ処理液塗布部３０に向けて給紙される。
【００２８】
給紙部２０から給紙された用紙１２は、円弧状に形成された搬送路２６を走行し、その途中に設けられた処理液塗布部３０で処理液が塗布される。
【００２９】
処理液塗布部３０は、インクと反応して色材を凝集させる機能を有する処理剤（凝集促進剤）が溶解された液体（処理液）を用紙１２の表面（画像の記録面）に塗布する。この処理液塗布部３０は、図２に示すように、用紙１２を支持するバックアップローラ３２と、用紙１２に処理液を塗布する塗布ローラ３４と、塗布ローラ３４に処理液を供給する処理液供給ユニット３６と、用紙１２の先端を検出する先端検出センサ３８とを備えて構成されている。
【００３０】
バックアップローラ３２と塗布ローラ３４は、用紙１２の搬送路２６を挟んで互いに対向して配置されている。このバックアップローラ３２と塗布ローラ３４は、ほぼ同じ長さで形成されており、用紙１２の幅よりも長く形成されている。用紙１２は、このバックアップローラ３２と塗布ローラ３４との間を挟持されながら搬送される。そして、その搬送過程で塗布ローラ３４の表面（外周面）に供給された処理液が転写されて、画像の記録面に処理液が塗布される。
【００３１】
バックアップローラ３２は、図示しないバックアップローラ支持フレームに取り付けられており、そのバックアップローラ支持フレームに設けられた軸受に両端部を軸支されて、回動自在に支持されている。このバックアップローラ支持レームは、塗布ローラ３４に対して所定の移動ストロークで進退移動自在に設けられており、図示しない付勢手段（たとえば、バネなど）によって塗布ローラ３４に向けて付勢されている。
【００３２】
また、バックアップローラ３２は、その表面（外周面）に撥液処理が施されており（たとえば、テフロン（登録商標）によるコーティングなど）、処理液が付着しにくくされている。
【００３３】
塗布ローラ３４は、図示しない塗布ローラ支持フレーム支持フレームに取り付けられており、その塗布ローラ支持フレームに設けられた軸受に両端部を軸支されて、回動自在に支持されている。この塗布ローラ支持フレームは、バックアップローラ３２に対して進退移動自在に設けられており、図示しないアクチュエータ（たとえば、シリンダなど）に駆動されて、所定の当接位置と待機位置との間を移動可能に設けられている。塗布ローラ３４は、この塗布ローラ支持フレームが、当接位置に移動すると、バックアップローラ３２の表面に押圧当接され、待機位置に移動すると、バックアップローラ３２から離間する。
【００３４】
また、この塗布ローラ支持フレームには、図示しないモータが搭載されており、塗布ローラ３４は、このモータに駆動されて回転する。用紙１２は、この塗布ローラ３４が回転することにより、搬送路２６に沿って搬送される。
【００３５】
処理液供給ユニット３６は、塗布ローラ３４の表面（外周面）に所定の厚みをもって処理液を供給する。この処理液供給ユニット３６は、塗布ローラ３４との間で処理液を保持する処理液保持ブロック４０と、処理液を貯留する処理液タンク４２と、処理液タンク４２から処理液保持ブロック４０に処理液を送液する処理液供給ポンプ４４とを備えて構成されている。
【００３６】
図３に示すように、処理液保持ブロック４０は、塗布ローラ３４の幅（軸方向の長さ）とほぼ同じ幅（長手方向の長さ）を有する矩形の板状に形成されており、塗布ローラ３４の軸と平行に設けられている。この処理液保持ブロック４０の裏面（塗布ローラ３４に対向する面）には、断面が円弧状に形成された凹部４６が形成されている。そして、その凹部４６の縁を囲うようにして、環状の当接部材４８が取り付けられている。
【００３７】
当接部材４８は、処理液保持ブロック４０の裏面から所定量突出して形成されており、塗布ローラ３４の外周面に密着可能に形成されている。処理液保持ブロック４０は、この当接部材４８を介して塗布ローラ３４の外周面に押圧当接される。
【００３８】
処理液保持ブロック４０は、この当接部材４８を介して塗布ローラ３４の外周面に押圧当接されることにより、塗布ローラ３４の外周面との間に液密な空間５０を形成する。すなわち、当接部材４８が塗布ローラ３４の外周面に押圧当接されることにより、処理液保持ブロック４０の裏面に形成された凹部４６が塗布ローラ３４によって覆われ、液密な空間５０が形成される。
【００３９】
この空間５０には処理液が供給され、この空間５０に供給された処理液が塗布ローラ３４に供給される。すなわち、この空間５０に処理液を供給すると、処理液は塗布ローラ３４の外周面上に保持される。したがって、この状態で塗布ローラ３４を回転させると、塗布ローラ３４は、その外周面が連続的に処理液に接触する。これにより、塗布ローラ３４の外周面に所定の厚みをもって連続的に処理液が供給される。
【００４０】
処理液保持ブロック４０の表面には、この空間５０を形成する凹部４６に連通された処理液供給口５２Ａと処理液回収口５２Ｂとが形成されている。
【００４１】
処理液供給口５２Ａには、処理液供給配管５４が接続されており、処理液供給配管５４は、処理液供給ポンプ４４を介して処理液タンク４２に接続されている。処理液タンク４２に貯留された処理液は、処理液供給ポンプ４４に送液されて、空間５０に供給される。
【００４２】
一方、処理液回収口５２Ｂには、処理液回収配管５６が接続されており、処理液回収配管５６は、バルブ５８を介して処理液タンク４２に接続されている。空間５０に供給された処理液は、このバルブ５８を閉じることにより、空間５０内に保持され、開けることにより、処理液タンク４２に回収される。
【００４３】
なお、処理液保持ブロック４０は、塗布ローラ３４を支持するフレームに取り付けられており、塗布ローラ３４に対して進退移動自在に支持されている。そして、そのフレームとの間に介在させたバネ６０に付勢されて、塗布ローラ３４の外周面に所定の押圧力で押し付けられている。
【００４４】
処理液塗布部３０は、以上のように構成され、用紙１２は、バックアップローラ３２と塗布ローラ３４との間を挟持されながら処理液塗布部３０を搬送される。そして、その搬送過程で塗布ローラ３４の表面に供給された処理液が転写されて、画像の記録面に処理液が塗布される。
【００４５】
なお、塗布ローラ３４は、用紙１２の通過タイミングに合わせて駆動される。すなわち、通常、塗布ローラ３４は、待機位置に位置しており、用紙１２が塗布位置（当接位置に移動させた塗布ローラ３４が、バックアップローラ３２と当接する位置：この位置で処理液が塗布される。）に搬送されてくると、当接位置に移動して、用紙１２に処理液を塗布する。より具体的には、用紙１２に設定された塗布領域（処理液を塗布する領域）の先端が、塗布位置に搬送されてくると、これに合わせて塗布位置に移動され、塗布領域の後端が塗布位置に搬送されてくると、待機位置に移動される。これにより、規定の領域にのみ処理液を塗布することができる。また、これにより、処理液がバックアップローラ３２に付着するのを防止することができる。
【００４６】
また、塗布ローラ３４の回転は、一定の回転速度で連続して行われる。したがって、用紙１２は、一定の速度で連続して送られ、連続して処理液が塗布される。
【００４７】
なお、塗布領域は、処理液による反応を確実にするため、記録領域（インク滴を着弾させて画像を記録する領域）よりも広く設定される。この塗布領域の幅は、塗布ローラ３４に供給する処理液の供給幅によって規定され、塗布ローラ３４に供給する処理液の供給幅は、処理液供給ユニット３６によって形成される空間５０の幅（＝凹部４６の幅）によって規定される。
【００４８】
先端検出センサ３８は、塗布ローラ３４の直前に設置されており、塗布ローラ３４に導入される用紙１２の先端を検出する。
【００４９】
以上のようにして処理液塗布部３０で処理液が塗布された用紙１２は、インク打滴部７０に搬送され、その表面にインク滴が打滴されて、画像が記録される。
【００５０】
インク打滴部７０は、図１に示すように、プラテン７２と、第１搬送ローラ対７４と、第２搬送ローラ対７６と、インク打滴ユニット７８、先端検出センサ８０とを備えて構成されている。
【００５１】
プラテン７２は、水平に設置されている。円弧状の搬送路２６を搬送された用紙１２は、このプラテン７２の上に載置される。
【００５２】
第１搬送ローラ対７４と第２搬送ローラ対７６は、このプラテン７２の上に載置された用紙１２を搬送する。
【００５３】
第１搬送ローラ対７４は、プラテン７２の搬送方向上流部に設置されている。この第１搬送ローラ対７４は、駆動ローラ７４Ａと従動ローラ７４Ｂとで構成されている。駆動ローラ７４Ａと従動ローラ７４Ｂは、プラテン７２を挟んで上下に対向して配置されており、それぞれその両端部を装置本体１０Ａに設けられた図示しない軸受に回動自在に支持されている。駆動ローラ７４Ａには、図示しないモータが連結されており、このモータに駆動されて回転する。円弧状の搬送路２６を搬送された用紙１２は、プラテン７２の上に載置され、この第１搬送ローラ対７４の駆動ローラ７４Ａと従動ローラ７４Ｂとの間に供給される。そして、この第１搬送ローラ対７４の駆動ローラ７４Ａと従動ローラ７４Ｂに挟持されて、プラテン７２の上を搬送される。
【００５４】
第２搬送ローラ対７６は、プラテン７２の搬送方向下流部に設置されている。この第２搬送ローラ対７６は、駆動ローラ７６Ａと従動ローラ７６Ｂとで構成されている。駆動ローラ７６Ａと従動ローラ７６Ｂは、プラテン７２を挟んで上下に対向して配置されており、それぞれその両端部を装置本体１０Ａに設けられた図示しない軸受に回動自在に支持されている。駆動ローラ７６Ａには、図示しないモータが連結されており、このモータに駆動されて回転する。プラテン７２の上を搬送された用紙１２は、この第２搬送ローラ対７６の駆動ローラ７６Ａと従動ローラ７６Ｂとの間に供給される。そして、この第２搬送ローラ対７６の駆動ローラ７６Ａと従動ローラ７６Ｂに挟持されて、後段の排紙部９０に向けて搬送される。
【００５５】
インク打滴ユニット７８は、プラテン７２の上を搬送される用紙１２にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のインク滴を打滴して、用紙１２にカラー画像を記録する。このインク打滴ユニット７８は、図４に示すように、記録ヘッド８２と、その記録ヘッド８２を用紙１２の搬送方向（副走査方向）と直交する方向（主走査方向）に往復移動させるキャリッジ８４とを備えて構成されている。
【００５６】
キャリッジ８４は、用紙１２の搬送方向と直交する方向に配設された２本のガイドシャフト８６にスライド自在に支持されており、この２本のガイドシャフト８６にガイドされて、主走査方向に移動自在に設けられている。そして、図示しない駆動手段に駆動されて、主走査方向に往復移動する。
【００５７】
記録ヘッド８２は、用紙１２と対向する面（下面）に吐出面が形成されており、この吐出面にＹのインク滴を吐出するためのノズルと、Ｃのインク滴を吐出するためのノズルと、Ｍのインク滴を吐出するためのノズルと、Ｋのインク滴を吐出するためのノズルとが、色ごとに複数個並列して形成されている。
【００５８】
なお、ノズルの配列方法は、特に限定されるものではなく、主走査方向と直交する方向に色ごとに一列に並べて配列してもよいし、千鳥状に配列してもよい。
【００５９】
各ノズルには、インク滴を吐出させるためのエネルギを発生させるエネルギ発生手段が備えられている。記録ヘッド８２は、このエネルギ発生手段から発生させたエネルギをノズル内のインクに与えて、各ノズルから個別にインク滴を吐出させる。
【００６０】
なお、エネルギ発生手段としては、ピエゾ素子等の電気機械変換体素子や発熱抵抗体等の電気熱変換体素子、電波やレーザ等の電磁波を機械的振動又は熱に変換する電磁波機械変換体素子、電磁波熱変換体素子等を用いることができる。
【００６１】
また、キャリッジ８４には、図示しないインクカートリッジが搭載されており、このインクカートリッジからノズルにインクが供給される（いわゆるオンキャリッジ方式）。インクカートリッジは、Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋの色ごとに搭載されており、各ノズルには、対応する色のインクカートリッジからインクが供給される。
【００６２】
なお、インクカートリッジをキャリッジに搭載せずに別の場所に設置し、キャリッジ上の記録ヘッドとチューブで繋いでインクを供給するようにしてもよい（いわゆる、オフキャリッジ方式）。
【００６３】
先端検出センサ８０は、記録ヘッド８２の直前位置に設置されており、記録ヘッド８２に導入される用紙１２の先端を検出する。
【００６４】
以上のように構成されたインク打滴部７０は、プラテン上を搬送される用紙１２に対して記録ヘッド８２を往復移動させながら、各ノズルから選択的にインク滴を吐出させることにより、用紙１２にカラー画像を記録する。
【００６５】
なお、記録ヘッド８２の主走査は、用紙１２を停止させた状態で行われ、用紙１２は、記録ヘッド８２が１回主走査されるたびに、副走査方向に所定の送り量で搬送される。画像の記録は、この記録ヘッド８２による主走査と、用紙１２の副走査方向への送りとを繰り返して行われる。したがって、画像の記録時に用紙１２は間欠搬送されることとなる。
【００６６】
ここで、上記のように、処理液の塗布は、用紙１２を連続搬送して行われる。したがって、用紙１２は、処理液塗布部３０での処理液の塗布後、その搬送方式が間欠搬送に切り替えられる。この搬送方式の切り替えを可能にするため、塗布ローラ３４と記録ヘッド８２との間の中心間距離Ｌ１は、用紙１２の長さＬ０よりも長くなるように設計される。これにより、処理液塗布部３０で用紙１２を連続搬送して、処理液を塗布したのち、インク打滴部７０で用紙１２を間欠搬送して、画像を記録することができる。
【００６７】
なお、画像記録時における用紙１２の１回の送り量は、記録ヘッド８２の１回の主走査によって記録される画像の幅（主走査幅）に対応して設定される。
【００６８】
また、画像の記録は、記録ヘッド８２の往路と復路のそれぞれで行われる。すなわち、記録ヘッド８２の往路だけでなく復路でもインク滴の打滴が行われて、画像の記録が行われる。この場合、往路と復路の各主走査ののち、用紙１２が副走査送りされる。
【００６９】
また、主走査される領域に記録すべき画像がない場合、その領域での主走査は行われず、記録すべき画像がある領域まで用紙１２が副走査送りされる。
【００７０】
なお、本例では、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のインクで画像を記録しているが、使用するインク色や色数の組み合わせについては、これに限定されるものではない。必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インク等を追加して用いてもよい。たとえば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能である。また、各色のインクジェットヘッドの配置順序も特に限定はない。
【００７１】
また、インクの組成としては、着色剤としての顔料、樹脂ポリマー、分散剤や界面活性剤等を含有したものが用いられる。
【００７２】
排紙部９０は、排紙トレイ９２を備えている。インク打滴部７０で画像が記録された用紙１２は、インク打滴部７０の第２搬送ローラ対７６に搬送されて、排紙トレイ９２に排出される。
【００７３】
図５は、本実施形態のインクジェット記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【００７４】
同図に示すように、インクジェット記録装置１０は、通信インターフェース１１０、システムコントローラ１１２、画像メモリ１１４、画像処理部１１６、給紙制御部１１８、処理液塗布制御部１２０、インク打滴制御部１２２等を備えている。
【００７５】
通信インターフェース１１０は、ホストコンピュータ１００から送られてくる画像データを受信するインターフェース部である。ホストコンピュータ１００から送出された画像データは、この通信インターフェース１１０を介してインクジェット記録装置１０に取り込まれる。
【００７６】
システムコントローラ１１２は、インクジェット記録装置１０の各部を制御する制御部であり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えて構成されている。このシステムコントローラ１１２は、所定の制御プログラムに従ってインクジェット記録装置１０の各部を制御する。ＲＯＭには、このシステムコントローラ１１２が実行する制御プログラムや制御に必要な各種データが格納されている。
【００７７】
画像メモリ１１４は、通信インターフェース１１０を介して入力された画像データを一時的に記憶する記憶手段であり、システムコントローラ１１２を通じてデータの読み書きが行われる。
【００７８】
画像処理部１１６は、システムコントローラ１１２からの指令に応じて画像データから印字制御用の信号（ドットデータ）を生成する。
【００７９】
給紙制御部１１８は、システムコントローラ１１２からの指令に応じて給紙部２０の駆動を制御する。すなわち、給送ローラ２４に接続されたモータの駆動を制御し、給紙カセット２２にセットされた用紙１２の給紙を制御する。
【００８０】
処理液塗布制御部１２０は、システムコントローラ１１２からの指令に応じて処理液塗布部３０の駆動を制御する。すなわち、塗布ローラ３４に接続されたモータの駆動を制御して、塗布ローラ３４への処理液の供給を制御するとともに、塗布ローラ３４を支持するフレームの移動を制御して、用紙１２への処理液の塗布を制御する。また、処理液供給ポンプ４４とバルブ５８の駆動を制御して、空間５０への処理液の供給、回収を制御する。
【００８１】
インク打滴制御部１２２は、システムコントローラ１１２からの指示に従ってインク打滴部７０の駆動を制御する。すなわち、第１搬送ローラ対７４と第２搬送ローラ対７６に接続されたモータの駆動を制御して、用紙１２の搬送を制御するとともに、インク打滴ユニット７８に備えられた記録ヘッド８２の駆動を制御して、用紙１２に所定の画像を記録する。具体的には、システムコントローラ１１２から与えられるドットデータに基づいて記録ヘッド８２を駆動するための信号を生成し、生成した駆動信号を記録ヘッド８２に供給する。これにより、記録ヘッド８２から吐出される各色のインク滴の吐出量（打滴量）や吐出タイミングが制御される。
【００８２】
［画像の記録動作］
次に、本実施の形態のインクジェット記録装置１０による画像の記録動作について説明する。
【００８３】
上記のように、本実施の形態のインクジェット記録装置１０では、あらかじめ用紙の表面にインクの色材を凝集させる処理液を塗布して、画像の記録を行う。
【００８４】
画像の記録は、ホストコンピュータからのプリント指示に応じて行われ、ホストコンピュータからのプリント指示と、プリント対象の画像を受けると、そのプリント対象の画像データからドットデータを生成して、画像の記録処理を開始する。
【００８５】
給紙カセット２２にセットされた用紙１２は、給送ローラ２４によって処理液塗布部３０に給送され、その表面（画像の記録面）に処理液が塗布される。
【００８６】
処理液の塗布は、塗布ローラ３４によって行われ、表面に処理液が供給された塗布ローラ３４を用紙１２の表面に押圧当接させることにより、処理液が用紙１２の表面に一定の厚みで塗布される。
【００８７】
なお、塗布ローラ３４は、用紙１２の塗布領域の先端が、所定の塗布位置に到達するまで待機位置で回転しながら待機している。そして、用紙１２の塗布領域の先端が、塗布位置に到達すると、当接位置に移動して、用紙１２の表面に回転しながら押圧当接される。
【００８８】
塗布ローラ３４は、回転しながら待機することにより、その表面に処理液供給ユニット３６から処理液が連続的に供給される。
【００８９】
また、用紙１２は、回転する塗布ローラ３４が、その表面に押圧当接されることにより、塗布ローラ３４によって一定の速度で搬送されながら、その表面に塗布ローラ３４から処理液が転写されて、処理液が連続的に塗布される。
【００９０】
処理液が塗布された用紙１２は、インク打滴部７０に搬送され、処理液が塗布された面にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴が打滴されて、画像が記録される。
【００９１】
インク滴の打滴は、記録ヘッド８２によって行われ、記録ヘッド８２の主走査と、用紙１２の副走査方向への送りを繰り返して、用紙１２の画像記録領域に画像が記録される。
【００９２】
画像が記録された用紙１２は、プラテン上を搬送されて、排紙トレイ９２の上に排出される。
【００９３】
以上一連の動作で用紙１２の表面に画像が記録される。
【００９４】
［処理液の浸透量と定着ドット径の関係］
上記のように、本実施の形態のインクジェット記録装置１０では、あらかじめ用紙にインクの色材を凝集させる処理液を塗布してインク滴の打滴が行われる。
【００９５】
ここで、処理液の塗布は、塗布ローラ３４で行われ、用紙１２は、連続搬送されて、処理液が塗布される。
【００９６】
一方、インク滴の打滴は、シリアル型の記録ヘッド８２で行われ、用紙１２は、間欠搬送されて、インク滴が打滴される。
【００９７】
図６は、用紙の搬送方法の変移を示す図である。同図に示すように、用紙１２は、その最初の画像記録領域（一番初めに記録ヘッド８２に主走査される領域）が、インク打滴位置（記録ヘッド８２のノズルから吐出されたインク滴が打滴される位置）に到達するまで連続搬送される。そして、その最初の画像記録領域が、インク打滴位置に到達すると、以後、間欠搬送されて、画像が記録される。
【００９８】
なお、このように処理液の塗布とインク滴の打滴とで用紙１２の搬送方法が切り替えられるため、塗布ローラ３４と記録ヘッド８２との間の中心間距離Ｌ１は、用紙１２の搬送方向の長さＬ０よりも長くなるように設定される（Ｌ１＞Ｌ０）。
【００９９】
さて、このように用紙１２を連続搬送して、処理液を塗布したのち、用紙１２を間欠搬送して、インク滴を打滴すると、処理液が塗布されてからインク滴が打滴されるまでの時間（打滴開始時間：Ｔ）にばらつきが生じる。すなわち、用紙１２の搬送方向後端に向かうに従い、打滴開始時間Ｔが長くなる。
【０１００】
一方、用紙１２に塗布される処理液は、図７に示すように、時間の経過とともに用紙内部への浸透量が多くなる。同図において、（ａ）は、処理液が、用紙１２に塗布された直後で用紙内部への浸透がほとんど始まっていない状態、（ｂ）は、処理液が塗布されてから所定時間が経過して、処理液の一部が用紙内部に浸透した状態、（ｃ）は、さらに時間が経過して、ほぼすべての処理液が用紙内部に浸透した状態である。このように、用紙１２に塗布された処理液は、時間の経過とともに用紙内部への浸透量が多くなる。
【０１０１】
本願出願人は、この処理液の浸透量と打滴されたインク滴の定着ドット径との関係を調べた。この結果、処理液の浸透量が多くなるほど、凝集不足の傾向にあることが確認された。すなわち、図７の（ａ）→（ｂ）→（ｃ）の順で凝集不足の傾向が強くなる傾向が確認された。
【０１０２】
これを考察すると、図７（ａ）の状態、すなわち、処理液が、用紙１２に塗布された直後で用紙内部への浸透がほとんど始まっていない状態では、用紙に着弾したインクは、用紙表面に存在している処理液と着弾と同時に反応が開始されるので、凝集不足は、ほとんど生じない。
【０１０３】
一方、図７（ｃ）の状態、すなわち、ほぼすべての処理液が用紙内部に浸透した状態では、インクが用紙に着弾した後、用紙内部に浸透していた処理液が再度、用紙表面に着弾したインクに溶け出す工程を経て凝集反応するので、浸透状態で残る一部の処理液が凝集反応に寄与せず、凝集不足の傾向が発生すると推測される。
【０１０４】
そして、凝集不足になると、インク滴内の凝集した色材の定着面積が大きくなり、ドット径として大きく視認されることが確認された。
【０１０５】
図８（ａ）は、塗布からの経過時間（＝打滴開始時間Ｔ）と用紙内部への処理液の浸透量との関係を示すグラフである。同図に示すように、塗布からの時間経過とともに用紙内部への処理液の浸透量が増加する。
【０１０６】
図８（ｂ）は、用紙内部への処理液の浸透量と定着ドット径との関係を示すグラフである。同図に示すように、用紙内部への処理液の浸透量が増加するに伴い、定着ドット径が大きくなる。
【０１０７】
図８（ｃ）は、打滴開始時間Ｔと定着ドット径との関係を示すグラフである。同図に示すように、打滴開始時間Ｔ（＝塗布からの経過時間）が長くなるに従い、用紙内部への処理液の浸透量が大きくなるので、定着ドット径が大きくなる。
【０１０８】
ところで、このように１枚の用紙１２で定着ドット径にばらつきが生じると、記録される画像に濃度ムラ（凝集ムラ）が生じる。
【０１０９】
このような濃度ムラを防止するためには、定着ドット径を均一にする必要がある。図８（ｃ）に示すように、定着ドット径は、用紙内部への処理液の浸透量に応じて変化する。そして、用紙内部への処理液の浸透量は、打滴開始時間Ｔに応じて変化する。したがって、打滴開始時間Ｔに応じてインク打滴量を調整することにより、定着ドット径を均一にすることができる。
【０１１０】
図９は、所定の定着ドット径を得るためのインク打滴量と打滴開始時間Ｔとの関係を示すグラフである。
【０１１１】
一般に定着ドット径は、インク滴の打滴量に応じて大きくなる。すなわち、打滴量を増やせば、それに応じて定着ドット径も大きくなる。
【０１１２】
一方、上記のように、同じ打滴量で打滴した場合であっても、打滴開始時間Ｔが長くなるに従い、定着ドット径は大きくなる（図８（ｃ）参照）。
【０１１３】
したがって、打滴開始時間Ｔが長くなるに従い打滴量を少なくすることにより（＝打滴開始時間Ｔが短くなるに従い打滴量を少なくすることにより）、ノズルから吐出したインク滴を所定の定着ドット径にすることができる。
【０１１４】
処理液の浸透特性や凝集反応性は、使用するインク、処理液、用紙（記録媒体）の組み合わせにより異なるが、使用するインク、処理液、用紙に応じて、あらかじめ図９に示す打滴開始時間Ｔとインク打滴量との関係を実験、シミュレーション等で求めておき、求めた打滴開始時間Ｔとインク打滴量との関係から、打滴開始時間Ｔに応じてインク滴の打滴量を補正することにより、用紙全体で定着ドット径を均一にすることができる。
【０１１５】
［インク打滴量の補正方法］
上記のように、使用するインク、処理液、用紙に応じて、あらかじめ打滴開始時間Ｔとインク打滴量との関係を求めておき、打滴開始時間Ｔに応じてインク滴の打滴量を補正することにより、用紙全体で定着ドット径を均一にすることができる。
【０１１６】
打滴開始時間Ｔは、記録ヘッド８２によって主走査される幅領域ごとに求め、主走査の幅領域ごとにインク滴の打滴量を補正する。
【０１１７】
ここで、記録ヘッド８２の主走査の幅領域Ｓ（ｎ）ごとの打滴開始時間Ｔ（ｎ）は、次のようにして求められる。
【０１１８】
連続搬送領域での用紙１２の搬送速度をＶ１[mm/s]、間欠搬送領域での用紙１２の搬送速度をＶ２[mm/s]、記録ヘッド８２の主走査速度をＶ３[mm/s]とし、塗布ローラ３４と記録ヘッド８２との間の中心間距離をＬ１[mm]、用紙１２の副走査送り量（＝副走査幅）をＬ２[mm]、記録ヘッド８２の主走査長さをＬ３[mm]とする。
【０１１９】
一番初めに主走査される幅領域Ｓ１の打滴開始時間Ｔ１は、
［数１］
Ｔ１＝Ｌ１／Ｖ１[sec]
で求められる。
【０１２０】
また、次に主走査される幅領域Ｓ２の打滴開始時間Ｔ２は、
［数２］
Ｔ２＝｛（Ｌ１−１×Ｌ２）／Ｖ１｝＋（Ｌ３／Ｖ３）＋（Ｌ２／Ｖ２）[sec]
で求められる。
【０１２１】
ここで、（Ｌ１−１×Ｌ２）／Ｖ１は連続搬送時間、Ｌ３／Ｖ３は主走査時間、Ｌ２／Ｖ２は副走査時間である。
【０１２２】
また、次に主走査される幅領域Ｓ３の打滴開始時間Ｔ３は、
［数３］
Ｔ３＝｛（Ｌ１−２×Ｌ２）／Ｖ１｝＋２×（Ｌ３／Ｖ３）＋２×（Ｌ２／Ｖ２）[sec]
で求められる。
【０１２３】
すなわち、各主走査幅領域Ｓ（ｎ）における打滴開始時間Ｔ（ｎ）は、
［数４］
Ｔ（ｎ）＝〔｛Ｌ１−（ｎ−１）×Ｌ２｝／Ｖ１〕＋（ｎ−１）×（Ｌ３／Ｖ３）＋（ｎ−１）×（Ｌ２／Ｖ２）[sec]
で求めることができる。
【０１２４】
なお、上記の算出方法は、主走査される全ての幅領域に画像が存在する場合である。
【０１２５】
しかし、図１０に示すように、主走査される幅領域の中に記録すべき画像が存在しない幅領域（Ｓ４、Ｓ５）がある場合、当該幅領域（Ｓ４、Ｓ５）は、主走査されずにスキップされる。この場合、各幅領域Ｓ（ｎ）の打滴開始時間Ｔ（ｎ）は、次のように算出される。
【０１２６】
図１０に示す例では、第４番目と第５番目の幅領域Ｓ４、Ｓ５に画像が存在しないので、第３番目の主走査ののち、第６番目の幅領域Ｓ６まで一気に用紙１２が副走査送りされる。この場合、第１番目から第３番目の幅領域での打滴開始時間Ｔ（ｎ）は、
［数５］
Ｔ（ｎ）＝〔｛Ｌ１−（ｎ−１）×Ｌ２｝／Ｖ１〕＋（ｎ−１）×（Ｌ３／Ｖ３）＋（ｎ−１）×（Ｌ２／Ｖ２）[sec]
で求めることができる。
【０１２７】
すなわち、第１番目に主走査される幅領域Ｓ１の打滴開始時間Ｔ１は、
［数６］
Ｔ１＝Ｌ１／Ｖ１[sec]
第２番目に主走査される幅領域Ｓ２の打滴開始時間Ｔ２は、
［数７］
Ｔ２＝｛（Ｌ１−１×Ｌ２）／Ｖ１｝＋（Ｌ３／Ｖ３）＋（Ｌ２／Ｖ２）[sec]
第３番目に主走査される幅領域Ｓ３の打滴開始時間Ｔ３は、
［数８］
Ｔ３＝｛（Ｌ１−２×Ｌ２）／Ｖ１｝＋２×（Ｌ３／Ｖ３）＋２×（Ｌ２／Ｖ２）[sec]
で求められる。
【０１２８】
第４番目、第５番目の幅領域Ｓ４、Ｓ５は、主走査が行わないので、用紙１２は、第６番目の幅領域Ｓ６まで一気に副走査送りされる。
【０１２９】
この第６番目の幅領域Ｓ６における打滴開始時間Ｔ６は、
［数９］
Ｔ６＝｛（Ｌ１−５×Ｌ２）／Ｖ１｝＋３×（Ｌ３／Ｖ３）＋５（Ｌ２／Ｖ２）[sec]
で求めることができる。すなわち、幅領域Ｓ４、Ｓ５が主走査されなかった分、打滴開始時間が早くなる。
【０１３０】
このように、一部の主走査の幅領域をスキップして画像を記録する場合は、そのスキップする領域を考慮して、各主走査の幅領域Ｓ（ｎ）での打滴開始時間Ｔ（ｎ）を算出することにより、各主走査の幅領域Ｓ（ｎ）の打滴開始時間Ｔ（ｎ）を適切に求めることができる。
【０１３１】
以上のように、各主走査の幅領域Ｓ（ｎ）の打滴開始時間Ｔ（ｎ）は、スキップする幅領域の有無に応じて演算により求めることができる。そして、スキップする主走査の幅領域の有無は、記録する画像に応じて決定される。すなわち、画像がない主走査の幅領域が、スキップされる。
【０１３２】
なお、通常、プリント時間短縮のため、画像がない主走査の幅領域はスキップされるが、インク滴を打滴せずに主走査することもできる。この場合、用紙１２は、全主走査の幅領域において、一定速度で副走査送りされることとなる。
【０１３３】
各幅領域Ｓ（ｎ）の打滴開始時間Ｔ（ｎ）は、以上のようにして求めることができる。
【０１３４】
一方、打滴開始時間Ｔとインク打滴量との関係（図９参照）は、使用するインク、処理液、用紙（記録媒体）等の組み合わせにより異なるので、打滴開始時間Ｔとインク打滴量との関係については、使用するインク、処理液、用紙等に応じて、あらかじめ実験、シミュレーション等で求めておく。そして、求めた関係をテーブル化、あるいは、関数化して、メモリに記憶しておく（本例では、システムコントローラ１１２のＲＯＭに格納）。
【０１３５】
具体的には、打滴開始時間と浸透量の関係、浸透量と定着ドット径の関係、その定着ドット径に対して所定の定着ドット径（目標とする定着ドット径）を得るためのインク打滴量の関係を、使用するインク、処理液、用紙等に応じて、あらかじめ実験、シミュレーション等で求めておき、各関係をテーブル化、あるいは、関数化して、メモリに記憶しておく。
【０１３６】
画像記録時は、このメモリに格納されたテーブルを参照して、あるいは、関数を用いて、各幅領域Ｓ（ｎ）のインク打滴量を設定し、インク滴の打滴を行う。
【０１３７】
なお、各主走査の幅領域Ｓ（ｎ）における打滴開始時間Ｔ（ｎ）についても、テーブル化することができる。特に全主走査の幅領域をスキップせずにインク滴を打滴する場合には、各主走査の幅領域Ｓ（ｎ）における打滴開始時間Ｔ（ｎ）が一律に定まるので、テーブル化することが有効である。
【０１３８】
本例では、全主走査の幅領域をスキップせずにインク滴を打滴する場合における各主走査の幅領域Ｓ（ｎ）の打滴開始時間Ｔ（ｎ）がテーブル化されて、メモリに記憶されている（システムコントローラ１１２のＲＯＭに格納）。したがって、全主走査の幅領域をスキップせずにインク滴を打滴する場合は、このテーブルを参照して、各主走査の幅領域Ｓ（ｎ）の打滴開始時間Ｔ（ｎ）が求められる。
【０１３９】
一方、スキップする幅領域がある場合は、演算により各主走査の幅領域Ｓ（ｎ）の打滴開始時間Ｔ（ｎ）が求められる。
【０１４０】
図１１は、各主走査の幅領域Ｓ（ｎ）のインク打滴量の設定手順を示すフローチャートである。
【０１４１】
ｎは、主走査の幅領域の番号であり、Ｎが最終の幅領域の番号である（図１０に示す例では、Ｎ＝１０）。
【０１４２】
まず、ｎを１に設定し（ステップＳ１０）し、画像のない主走査の幅領域をスキップするか否かを判定する（ステップＳ１１）。記録対象画像の全主走査の幅領域に画像が存在する場合、あるいは、記録対象画像に画像のない主走査の幅領域があってもスキップせずに記録する場合は「Ｎｏ」となる。一方、記録対象画像に画像のない主走査の幅領域があり、当該幅領域をスキップする場合は「Ｙｅｓ」となる。
【０１４３】
スキップせずに記録する場合（「Ｎｏ」の場合）は、ＲＯＭに格納されたテーブルから対象とする主走査の幅領域の打滴開始時間Ｔ（ｎ）を読み出す（ステップＳ１２）。すなわち、第ｎ番目の幅領域Ｓ（ｎ）の打滴開始時間Ｔ（ｎ）をＲＯＭに格納されたテーブルから読み出す。たとえば、第１番目の幅領域Ｓ１であれば、第１番目の幅領域Ｓ１の打滴開始時間Ｔ１をＲＯＭに格納されたテーブルから読み出す。
【０１４４】
一方、画像のない主走査をスキップして記録する場合（「Ｙｅｓ」の場合）は、スキップする幅領域を考慮して、演算により対象とする主走査の幅領域の打滴開始時間Ｔ（ｎ）を算出する（ステップＳ１３）。すなわち、第ｎ番目の幅領域Ｓ（ｎ）の打滴開始時間Ｔ（ｎ）をスキップする領域を考慮して、演算により算出する。たとえば、図１０に示すように、第４番目と第５番目の幅領域Ｓ４、Ｓ５をスキップする場合であって、第６番目の幅領域Ｓ６の打滴開始時間Ｔ６を求める場合は、そのスキップする幅領域Ｓ４、Ｓ５を考慮して、第６番目の幅領域Ｓの打滴開始時間Ｔ６を算出する。
【０１４５】
このように、スキップの有無に応じて、対象幅領域Ｓ（ｎ）の打滴開始時間Ｔ（ｎ）を求める。
【０１４６】
そして、求めた打滴開始時間Ｔ（ｎ）に応じた処理液の浸透量Ｐ（ｎ）をＲＯＭに格納されたテーブルから読み出し、対象幅領域Ｓ（ｎ）の処理液の浸透量Ｐ（ｎ）を求める（ステップＳ１４）。
【０１４７】
さらに、求めた浸透量Ｐ（ｎ）に応じた定着ドット径Ｄ（ｎ）をＲＯＭに格納されたテーブルから読み出し、対象幅領域Ｓ（ｎ）の定着ドット径Ｄ（ｎ）を求める（ステップＳ１５）。
【０１４８】
そして、求めた定着ドット径Ｄ（ｎ）に対して、所定の定着ドット径Ｄを得るためのインク打滴量Ｖ（ｎ）をＲＯＭに格納されたテーブルから読み出し、対象幅領域Ｓ（ｎ）におけるインク打滴量Ｖ（ｎ）を求める（ステップＳ１６）。すなわち、当初のインク打滴量（プリント対象画像のドットデータによって設定された各幅領域でのインク打滴量）を補正する。
【０１４９】
以上により、１つの対象幅領域Ｓ（ｎ）のインク打滴量Ｖ（ｎ）が設定される。この後、ｎに１を加算（ｎ＝ｎ＋１）し（ステップＳ１７）、全幅領域のインク打滴量の設定が完了したか否かを判定する。すなわち、ｎがＮを超えたか否か（ｎ＞Ｎ）を判定する（ステップＳ１８）。
【０１５０】
ｎがＮを超えた場合は、全幅領域のインク打滴量の設定が完了したので、処理を完了する。一方、ｎがＮを超えていない場合は、全幅領域のインク打滴量の設定は完了していないので、ステップＳ１１に戻り、上記の処理を再度実行して、対象幅領域のインク打滴量を設定する。
【０１５１】
以上のようにして、各主走査の幅領域Ｓ（ｎ）におけるインク打滴量Ｖ（ｎ）を設定する。
【０１５２】
なお、以上の演算処理は、所定の演算プログラムに従ってシステムコントローラ１１２が実行する。
【０１５３】
システムコントローラ１１２は、この後、記録処理を開始し、各主走査の幅領域において、設定されたインク打滴量でインク滴を打滴して、画像の記録を行う。
【０１５４】
このように、本実施の形態のインクジェット記録装置１０では、打滴開始時間のばらつきに基づく定着ドット径のばらつきを考慮し、所定の定着ドット径が得られるように、インク打滴量を補正して、画像の記録を行う。これにより、凝集ムラの発生を抑制でき、高品質な画像を記録することができる。
【０１５５】
なお、上記実施の形態では、各主走査の幅領域における処理液の浸透量を打滴開始時間から求めるようにしているが、この他、たとえば、記録ヘッド８２によるインク打滴位置に水分計を設置し、この水分計の検出結果から各主走査の幅領域における処理液の浸透量を求めるようにしてもよい。
【０１５６】
また、上記実施の形態では、主走査する幅領域に画像がない場合、当該領域をスキップするようにしているが、主走査する幅領域に画像がない場合であっても、スキップせずに記録するようにしてもよい。この場合、当該領域はインク滴の打滴を行わずに主走査する。
【０１５７】
なお、このようにスキップせずに画像を記録する場合には、誤差拡散によるハーフトーン処理する場合においても複雑な計算を行う必要がないという効果が得られる。
【０１５８】
また、上記実施の形態では、プリント対象の画像データからドットデータを生成する処理を専用の画像処理部で行うようにしているが、システムコントローラ１１２にて、ソフトウェアで処理するようにしてもよい。
【０１５９】
また、上記実施の形態では、ドットデータの生成をインクジェット記録装置で行っているが、ホストコンピュータ側で生成し、これをインクジェット記録装置で受け取る構成としてもよい。
【０１６０】
また、上記実施の形態では、処理液を塗布ローラで塗布して用紙に供給しているが、処理液の供給方法は、これに限定されるものではない。この他、たとえば、インク滴の打滴と同様に記録ヘッドで用紙に処理液を打滴して供給するようにしてもよい。この場合、フルライン型の記録ヘッドで供給することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【０１６１】
【図１】インクジェット記録装置の断面図
【図２】処理液塗布部の概略構成図
【図３】処理液保持ブロックの下面図
【図４】インク打滴ユニットの概略構成図
【図５】インクジェット記録装置の制御系のブロック図
【図６】用紙の搬送方法の変移を示す図
【図７】処理液の浸透過程を示す図
【図８】（ａ）：塗布からの経過時間と用紙内部への処理液の浸透量との関係を示すグラフ、（ｂ）：用紙内部への処理液の浸透量と定着ドット径との関係を示すグラフ、（ｃ）：打滴開始時間Ｔと定着ドット径との関係を示すグラフ
【図９】所定の定着ドット径を得るためのインク打滴量と打滴開始時間Ｔとの関係を示すグラフ
【図１０】主走査される幅領域の一部に画像がない記録対象画像一例を示す図
【図１１】インク打滴量の設定手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【０１６２】
１０…インクジェット記録装置、１２…用紙、２０…給紙部、３０…処理液塗布部、３４…塗布ローラ、３６…塗布ローラ、７０…インク打滴部、７８…インク打滴ユニット、９０…排紙部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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