(57)【要約】【課題】コネクタハウジングに対する端子挿入の際の座屈を防止し良好な端子挿入性を確保することが可能な、また、屈曲特性も確保することが可能な極細電線と、この極細電線の導体を製造するための方法とを提供する。【解決手段】極細電線１１は、３本の素線１２を撚り合わせてなる導体１３と、この導体１３を被覆する絶縁体１４とを備えて構成されている。導体１３は、３本の素線１２を単に撚り合わせてなるものではなく、撚り合わせ素線を圧縮ダイスにて圧縮することにより製造されている。圧縮ダイスによる圧縮に関しては、圧縮ダイス穴の面積に対する圧縮後の導体１３の断面積の比率となる占積率が８０％〜８３％となるような圧縮に設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の素線からなる導体を備える極細電線の導体製造方法であって、
前記素線を３本としてこれを撚り合わせる工程と、撚り合わせた後の撚り合わせ素線を圧縮ダイスにて圧縮し前記導体を製造する工程とを含み、
前記圧縮ダイスによる圧縮に関しては、圧縮ダイス穴の面積に対する圧縮後の前記導体の断面積の比率となる占積率が８０％〜８３％となるように圧縮する
ことを特徴とする極細電線の導体製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の極細電線の導体製造方法により製造された導体を備えてなる
ことを特徴とする極細電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、極細電線の導体を製造する方法と、極細電線とに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、ワイヤハーネスが配索されている。ワイヤハーネスは、車両に搭載される電装品等へ接続するための電線を束ねることにより製造されている。電線の端末には端子金具が接続されており、この端子金具は電装品等にコネクタ接続するためのコネクタハウジングに収容されている。電線は各種のものがあり、例えば導体断面積（公称断面積）が０．１３ｓｑとなるような極細電線もワイヤハーネスに用いられている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
極細電線は、導体とこの導体を被覆する絶縁体とを備えて構成されている。極細電線の導体は、単一の中心素線と、この中心素線の周りに一重に配置される複数の周辺素線とを有するように製造されている。
【０００４】
ところで、極細電線の端末に設けられるコネクタは、先ず極細電線の端末に端子金具を接続し、次に極細電線の絶縁体（被覆）を持ってコネクタハウジングの後方から端子収容室内に端子金具を挿入する方法によって製造されている（例えば、下記特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３２０８４号公報
【特許文献２】特開平１１−２８３７２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来技術にあっては、極細電線の導体断面積を０．１３ｓｑよりも小さいサイズにする場合（上記の導体構造の場合）、導体を構成する素線の直径が０．１５ｍｍよりも細くなってしまうことから、次のような問題点を有することになる。すなわち、直径が０．１５ｍｍよりも細い素線からなる導体を備えた極細電線は、この電線の座屈荷重が小さくなってしまうという問題点を有することになる。
【０００７】
極細電線の座屈荷重が小さくなると、極細電線を持って端子金具をコネクタハウジングの端子収容室に挿入しようとする際に、極細電線には図４に示す如くの状態が生じてしまうことになる（極細電線１は腰がないことから、端子金具２をコネクタハウジング３の端子収容室４に収容する前に腰折れ５が生じてしまう。腰のない極細電線１は、屈曲寿命及び柔軟性の面で良好であると言えるが、端子挿入性の面で見れば良くないことになる）。この状態は、当然のことながら好ましくはない。
【０００８】
尚、複数の素線を有する上記の導体構造にするのではなく、導体を単線導体とする場合には、剛性が高まり座屈し難くなる。また、形状を保持することがし易くなる。しかしながらこの反面、硬さによって屈曲寿命が短くなるという問題点を有することになる。また、単線導体では絶縁体との密着力が小さくなり、皮むき寸法が安定しない等の問題点も有することになる。
【０００９】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、コネクタハウジングに対する端子挿入の際の座屈を防止し良好な端子挿入性を確保することが可能な、また、屈曲特性も確保することが可能な極細電線と、この極細電線の導体を製造するための方法とを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明の極細電線の導体製造方法は、複数の素線からなる導体を備える極細電線の導体製造方法であって、前記素線を３本としてこれを撚り合わせる工程と、撚り合わせた後の撚り合わせ素線を圧縮ダイスにて圧縮し前記導体を製造する工程とを含み、前記圧縮ダイスによる圧縮に関しては、圧縮ダイス穴の面積に対する圧縮後の前記導体の断面積の比率となる占積率が８０％〜８３％となるように圧縮することを特徴としている。
【００１１】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の本発明の極細電線は、請求項１に記載の極細電線の導体製造方法により製造された導体を備えてなることを特徴としている。
【００１２】
以上のような特徴を有する本発明によれば、３本の素線を撚り合わせてこの撚り合わせ素線を圧縮ダイスにて圧縮することにより導体が製造される。導体は、圧縮ダイス穴の面積に対する占積率が８０％〜８３％になるように、撚り合わせ素線を圧縮して製造される。このような導体を備える極細電線は、コネクタハウジングに対する端子挿入の際に座屈し難いものとなる。本発明の導体製造方法を採用することにより、極細電線は良好な端子挿入性及び屈曲特性が得られるようになる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載された本発明によれば、本発明を採用して製造された導体を備える極細電線は、従来のものよりも良いものにすることができる。すなわち、コネクタハウジングに対する端子挿入の際の座屈を防止して端子挿入性を確保することができるとともに、屈曲特性も確保することができる。
【００１４】
請求項２に記載された本発明によれば、コネクタハウジングに対する端子挿入の際の座屈を防止して端子挿入性を確保することが可能な極細電線を提供することができる。また、屈曲特性を確保することが可能な極細電線を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の極細電線の導体製造方法及び極細電線の一実施の形態を示す図であり、（ａ）は極細電線の断面図、（ｂ）は導体及び極細電線の製造方法に係るフローチャートである。
【図２】（ａ）は導体構成と座屈荷重の関係を示すグラフ、（ｂ）は導体構成と密着力の関係を示すグラフである。
【図３】屈曲寿命回数と曲げ歪みとの関係を示すグラフである。
【図４】従来例の座屈荷重の小さな極細電線の問題点に係る説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら説明する。図１は本発明の極細電線の導体製造方法及び極細電線の一実施の形態を示す図であり、図１（ａ）は極細電線の断面図、図１（ｂ）は導体及び極細電線の製造方法に係るフローチャートである。
【００１７】
図１（ａ）において、引用符号１１は本発明の極細電線を示している。極細電線１１は、自動車等の車両に配索されるワイヤハーネスの一構成部材であって、自動車用低圧電線の一つでもある。極細電線１１は、この端末に公知の端子金具（図示省略）が接続されるようになっている。端子金具は、車両に搭載される電装品等への接続を行うためのコネクタを構成する一構成部材であって、コネクタハウジングの後方から端子収容室に挿入されるようになっている。
【００１８】
本発明の極細電線１１は、この電線の座屈荷重がコネクタハウジングに対する端子挿入力よりも高いものとなっている。また、極細電線１１は、既存の電線が耐えられる振動・屈曲などの繰り返し負荷が掛かっても使用可能なものとなっている。このような電線にするために、極細電線１１は以下のような構成及び構造になっている。先ず極細電線１１の構成及び構造について説明する。
【００１９】
極細電線１１は、３本の素線１２を撚り合わせてなる導体１３と、この導体１３を被覆する絶縁体１４とを備えて構成されている。素線１２に用いられる材質は、例えば電気銅より精製されたタフピッチ銅が挙げられるものとする（この限りでないものとする）。導体１３は、３本の素線１２を単に撚り合わせてなるものではなく、この撚り合わせ素線を圧縮ダイス（図示省略）にて圧縮することにより製造されている。圧縮ダイスは、上記撚り合わせ素線の外形を圧縮して円形状に近づけるような穴（圧縮ダイス穴）を有している。圧縮ダイスによる圧縮に関しては、上記穴（圧縮ダイス穴）の面積に対する圧縮後の導体１３の断面積の比率となる占積率が８０％〜８３％となるような圧縮に設定されている。
【００２０】
上記占積率８０％〜８３％に関しては、占積率を変えながら導体の状態を評価することにより決定したものである。占積率８０％〜８３％となる圧縮に設定した場合、導体１３に撚り崩れ（素線１２同士が離れてしまうような状態）や圧縮断線（過圧縮によっての断線）が生じることはなく、良好な導体１３を製造することができるようになる。表１には、占積率８０％〜８３％が良いことが示されている。
【００２１】
【表１】
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【００２２】
表１において、ここには圧縮ダイス径（穴径）と、圧縮ダイス穴の面積と、圧縮ダイスにて圧縮された後の導体の断面積と、占積率とが示されている。また、焼き鈍しをしたタフピッチ銅によりなる素線を用いての導体がＯＫであるかＮＧであるかについてや、硬質のタフピッチ銅によりなる素線を用いての導体がＯＫであるかＮＧであるかについて、さらには、何故ＮＧになったのかについてが示されている。表１から分かるように、占積率８０％〜８３％となるように圧縮すれば、導体に撚り崩れや圧縮断線が生じることはない。尚、導体は、焼き鈍しをしたタフピッチ銅によりなる素線、又は硬質のタフピッチ銅によりなる素線（素線径：φ０．２０１ｍｍ）を３本撚り合わせた後、所定の穴径となる圧縮ダイスにて圧縮して製造されるものとする。占積率８０％〜８３％は、焼き鈍しをしたタフピッチ銅によりなる素線、硬質のタフピッチ銅によりなる素線、の両方で判断した場合であり、前者の場合は８０％〜９３％、後者の場合は８０％〜８３％の占積率でＯＫになる。
【００２３】
絶縁体１４は、自動車用低圧電線に適した厚み（例えば０．２ｍｍ）に樹脂成形されている。尚、絶縁体１４の硬度（強度・弾性率）を大きくすることにより、極細電線１１の座屈荷重を高めることが可能になるのは言うまでもない。
【００２４】
次に、導体１３及び極細電線１１の製造方法について説明する。
【００２５】
図１（ｂ）において、先ず、３本の素線１２の撚り合わせを行う。次に、３本の素線１２を撚り合わせた状態（撚り合わせ素線の状態）において、この撚り合わせ外形を所定サイズの圧縮ダイスにより圧縮して円に近づくようにする。これにより、図１（ａ）に示す如くの導体１３の製造が完了する。そして、このような導体１３の製造をした後、絶縁体１４で導体１３を被覆すると、本発明の極細電線１１の製造が完了する。
【００２６】
絶縁体１４は、導体１３の外面の面積が単線導体の場合の面積と比較して大きくなることから、導体１３に対して良好に密着した状態になる。
【００２７】
続いて、図２及び図３を参照しながら本発明の極細電線１１の良い点について説明する。図２（ａ）は導体構成と座屈荷重の関係を示すグラフ、図２（ｂ）は導体構成と密着力の関係を示すグラフである。また、図３は屈曲寿命回数と曲げ歪みとの関係を示すグラフである。
【００２８】
図２（ａ）に示すグラフにおいて、横軸は導体構成、縦軸は座屈加重（Ｎ）を示している。横軸の導体構成において本発明の極細電線１１に相当するものは、「３本／φ０．２０１」の導体構成である。すなわち、素線直径０．２０１ｍｍの素線を３本撚り合わせるとともに占積率が８０％〜８３％になるような導体である。比較例として、「１本／φ０．３２０」、「７本／φ０．１２７」の導体構成を挙げるものとする（直径０．３２０ｍｍの単線導体と、素線直径０．１２７ｍｍの素線を７本撚り合わせてなる導体とを比較例にする。比較例は本発明のような圧縮はしてないものとする）。
【００２９】
座屈加重は、上記導体構成となる導体を用いて極細電線を製造し、この極細電線に荷重を掛けて座屈した際の荷重を座屈加重としている。各導体は、硬質銅合金の素線と、半硬質銅合金の素線の２種類によって製造されている（ここでは上記タフピッチ銅ではないものとする。銅合金に関しては、例えば、高強度・低延性の０．３ｗｔ％錫入り硬銅合金や、中高強度・中高延性の時効処理のままの析出強化型のものが挙げられる）。
【００３０】
図２（ａ）のグラフを見ると、本発明の極細電線１１は、素線が直径０．１２７ｍｍに細径化され且つ７本の導体構成のものよりも座屈し難いことが分かる。
【００３１】
図２（ｂ）に示すグラフにおいて、横軸は導体構成、縦軸は密着力（Ｎ）を示している。横軸は図２（ａ）と同じである。縦軸の密着力は、極細電線の導体と絶縁体との密着する力を密着力としている。各導体は、硬質銅合金の素線と、半硬質銅合金の素線の２種類によって製造されている。
【００３２】
図２（ｂ）のグラフを見ると、本発明の極細電線１１は、直径０．３２０ｍｍの単線導体のものよりも密着力があることが分かる。
【００３３】
図３に示すグラフは、上記導体構成及び上記素線材質のものによって導体断面積０．０８ｓｑとなる導体を製造し、この導体を備えた各種の極細電線を用いてグラフ化している。横軸は屈曲寿命回数ｎ（回）、縦軸は曲げ歪みε（％）を示している。
【００３４】
図３のグラフを見ると、本発明の極細電線１１は、屈曲寿命が十分に確保されていることが分かる。
【００３５】
以上、図１ないし図３や表１を参照しながら説明してきたように、本発明を採用して製造された導体１３を備える極細電線１１は、コネクタハウジングに対する端子挿入の際の座屈を防止して端子挿入性を確保することができるとともに、屈曲特性も確保することができると言える。
【００３６】
本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００３７】
尚、上記説明において素線直径を０．２０１ｍｍとしているが、これは一例であり、必ずしも一致しなければならないものではない。
【符号の説明】
【００３８】
１１…極細電線
１２…素線
１３…導体
１４…絶縁体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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