(57)【要約】【課題】端子金具の伸びを抑制することが可能な端子金具及び端子金具付き電線を提供する。【解決手段】端子金具３０の底板部４８の階段状傾斜部５０は、前後方向の中央部の肉厚が厚くされた厚肉部５１を有し、その厚肉部５１の厚みにより、圧着の際に、厚肉部５１に圧力がかかっても押し潰されず、また、更に階段状傾斜部５０の深いほうに芯線２１が逃げることにより、底板部４８の伸びが生じないため、端子金具３０の全体としての伸びが抑制される。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の板厚の板材を打ち抜いて形成され、電線の接続される電線接続部と、前記電線接続部と一体に設けられ、前記電線の軸方向に沿って前記電線接続部と並び、相手側端子部と接続される端子接続部と、を備え、
前記電線接続部は、底板部と、この底板部の両側部から延出されたバレル部と、を有し、前記バレル部に対応する前記底板部のうち、前記軸方向の中央部に前記板厚を局部的に厚くした厚肉部を設けたことを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記厚肉部は、前記電線の軸方向の端部を直角に成形した角部を有することを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記底板部における前記芯線と接する面には、前記電線の軸方向に高低差を有する段差部が形成されており、
前記段差部と前記厚肉部とにより階段状傾斜部が形成されていることを特徴とする請求項２記載の端子金具。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の端子金具の前記底板部に被覆電線の露出した芯線を載置して前記バレル部によって前記芯線を包み込むように圧着してなる端子金具付き電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具及び端子金具付き電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
被覆電線に端子金具を取り付けるに際して被覆電線の露出した芯線を端子金具に圧着接続することが行われる（特許文献１参照）。
ここで、芯線を端子金具に圧着するに際しては、例えば、底板部の側縁から立ち上げた一対のバレル部を有するオープンバレル型の端子金具をアンビル上に載置してその底板部に芯線を宛がう。そして、端子金具の上方に配したクリンパを降下させると、バレル部が芯線を包み込むように徐々に変形するとともに、バレル部の先端部が芯線を押し潰すように芯線に食い込むことにより圧着が行われる。
【特許文献１】特開２００７−１２３４１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、バレル部が芯線を押圧していくと、底板部が押し潰されて芯線の軸方向に伸びが生じ、これにより、端子金具全体としても伸びが生じることになる。このような端子金具の伸びにより、端子金具がコネクタ等のキャビティに収容された場合に、キャビティからはみ出す等の不具合が懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の伸びを抑制することが可能な端子金具及び端子金具付き電線を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る端子金具は、所定の板厚の板材を打ち抜いて形成され、電線の接続される電線接続部と、前記電線接続部と一体に設けられ、前記電線の軸方向に沿って前記電線接続部と並び、相手側端子部と接続される端子接続部と、を備え、前記電線接続部は、底板部と、この底板部の両側部から延出されたバレル部と、からなり、前記バレル部に対応する前記底板部のうち、前記軸方向の中央部に前記板厚を局部的に厚くした厚肉部を設けたところに特徴を有する（手段１）。
なお、バレル部に対応する底板部とは、圧着の際に芯線を介してバレル部により押圧される底板部であり、幅方向にバレル部を有する底板部とすることができる。
【０００５】
手段１において、前記厚肉部は、前記電線の軸方向の端部を直角に成形した角部を有するようにしてもよい（手段２）。
このようにすれば、厚肉部の角部で、芯線の表面の酸化膜を破ることが可能になる。
【０００６】
手段２において、前記底板部における前記芯線と接する面には、前記電線の軸方向に高低差を有する段差部が形成されており、前記段差部と前記厚肉部とにより階段状傾斜部が形成されているようにしてもよい（手段３）。
このようにすれば、圧着の際に段差のより低いほうに芯線の逃げを生じさせることができるから、底板部の伸びを少なくすることができ、端子金具全体の伸びを抑制できる。
【０００７】
手段１ないし手段３のいずれか一項に記載の端子金具の前記底板部に被覆電線の露出した芯線を載置して前記バレル部によって前記芯線を包み込むように圧着してなる端子金具付き電線としてもよい（手段４）。
【発明の効果】
【０００８】
圧着の際に芯線がバレル部に押圧されると、バレル部に対応する底板部が圧力を受けて押し潰され、電線の軸方向に伸びが生じることがある。ここで、この伸びは、バレル部に対応する底板部のうち、電線の軸方向の両端部については、かしめられていない方に芯線の逃げを生じさせることができるが、バレル部に対応する底板部のうち、線の軸方向の中央部については、逃げを許容する領域がないため、底板部に強い圧力がかかり、結果として、バレル部に対応する底板部の中央部に軸方向の伸びが生じやすい。
本構成によれば、底板部の厚肉部に圧力が加わったとしても、厚肉部は、その厚みにより強度が高められているから、所定の板厚で底板部を形成した場合と、比較して底板部の伸びを抑制することができる。よって、端子金具全体としての伸びを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１の端子金具付き電線１０について、図１〜図６を参照して説明する。
実施形態１の端子金具付き電線１０は、図１に示すように、被覆電線２０の端末部に端子金具３０が圧着接続されてなり、例えば電気自動車において走行用の動力源を構成するバッテリ、インバータ、モータなどの装置（図示せず）の間に配索されるものである。なお、図１の左方を前方とし、右方を後方として説明する。
【００１０】
被覆電線２０は、アルミニウム合金からなる金属素線２１Ａを螺旋状に撚り合わせてなる芯線２１を樹脂製の絶縁被覆２２（絶縁層）で被覆したものであり、その端末部においては、絶縁被覆２２が剥き取られて芯線２１が露出されている。なお、芯線２１には、アルミニウム合金以外にも、アルミニウム線やこれら以外の他の種類の金属線を用いてもよい。
【００１１】
端子金具３０は、いわゆるオープンバレル型であって、箱型の端子接続部３１と、端子接続部３１と連続し被覆電線２０が接続される電線接続部４０とからなり、アルミ製よりも高い強度が得られる銅合金製とされている。
【００１２】
端子接続部３１は、箱型の雌端子であって、電線接続部４０と一体に設けられ、電線の軸方向（図１の前後方向）に沿って電線接続部４０と並び、図示しない雄端子が挿入孔３１Ａに挿入されることにより、相手側端子と電気的接続が図られる。
【００１３】
電線接続部４０は、被覆電線２０を保持する電線支持部４１と、芯線２１と接続される芯線接続部４５と、を有する。
電線支持部４１は、芯線接続部４５から連続した底板の左右両側縁から一対のインシュレーションバレル４１Ａ，４１Ａが立ち上げられてなり、これらの一対のインシュレーションバレル４１Ａ，４１Ａを芯線２１側に湾曲させることにより、被覆電線２０が離脱や位置ずれしないように保持されている。
【００１４】
芯線接続部４５は、半円筒形状の底板部４８と、底板部４８の両側部から延出されてなる一対のワイヤバレル部４７，４７（本発明の「バレル部」に相当）と、からなる。
【００１５】
底板部４８は、幅方向の中央部が低くなるように湾曲した半円筒形状をなす。
ワイヤバレル部４７，４７は、図２に示すように、共に前後方向（電線の軸方向）に長い長方形状をなし、底板部４８の両側部からそれぞれ幅方向に延出されている。なお、図２は、電線接続部４０の部分における金属板材の打ち抜き加工後の展開形状（端子金具原板）である。
【００１６】
底板部４８及びワイヤバレル部４７には、前後方向の中央部が高くなるように高低差を有する山形をなす階段状傾斜部５０が、例えばプレス加工によって形成されている。
【００１７】
この階段状傾斜部５０は、電線の軸方向（芯線２１の軸方向）には、底板部４８及びワイヤバレル部４７，４７のほぼ前端部から後端部に亘る位置に形成されており、幅方向には、一方のワイヤバレル部４７の基端部（下端部）と、他方のワイヤバレル部４７の基端部（下端部）と、の間に亘って、底板部４８を介して途切れることなく連続して形成されている。
【００１８】
より詳しくは、階段状傾斜部５０は、図６に示すように、前後方向の中央部が局部的に高くされて底板部４８の肉厚の厚くなった厚肉部５１と、厚肉部５１から前方及び後方の双方に階段状に低くなる段差部５２，５３（電線の軸方向に沿って高低差を有する段差部）と、段差部５２，５３から前方及び後方の双方に階段状に低くなる底部５４Ａ，５４Ｂと、を有する。
【００１９】
厚肉部５１は、底板部４８の上面４８Ａよりも高く平坦な面である上面部５１Ａと、上面部の前後の端部から下位の段差部５２，５３に向けて略垂直に形成された側面部５１Ｂ，５１Ｃと、からなる。上面部５１Ａと側面部５１Ｂ，５１Ｃとがほぼ直交する部分が角部５１Ｄとされ、圧着の際にこの角部により芯線の酸化膜が破られる。
【００２０】
また、厚肉部５１の上面部５１Ａが底板部４８の上面４８Ａより高くされ、厚肉部５１の下面が底板部の下面４８Ｂと面一とされることにより、厚肉部５１の肉厚が、所定厚さの底板部４８の肉厚よりも厚みｄだけ厚くされている。
【００２１】
この厚みｄは、後述する圧着が行われた際に、厚肉部５１がクリンパの降下により圧力を受けても、押し潰されない程度の厚みであり、芯線の太さや材質、端子金具の底板部の厚みや材質等に応じて適宜設定される。
【００２２】
段差部５２，５３は、底板部４８の上面４８Ａとほぼ同じ高さで厚肉部５１の上面部５１Ａと略平行な平坦面である上面部５２Ａ，５３Ａと、上面部５２Ａの前端部から底部５４Ａに向けて略垂直に形成された側面部５２Ｂと、及び上面部５３Ａの後端部から底部５４Ｂに向けて略垂直に形成された側面部５３Ｂと、を有する。
【００２３】
底部５４Ａ，５４Ｂは、平坦な面であって、側面部５２Ｂ，５３Ｂと略垂直に形成されており、この底部５４Ａの前端から立ち上げられた前壁が底板部４８の上面４８Ａに至るとともに、底部５４Ｂの後端から立ち上げられた後壁が底板部４８の上面４８Ａに至る。
なお、厚肉部５１、段差部５２，５３及び底部５４Ａ，５４Ｂの前後方向（軸方向）の寸法は、ほぼ同じになっている。
【００２４】
次に、端子金具付き電線の製造方法について説明する。
図３に示すように、被覆電線２０の露出した芯線２１を、端子原板に曲げ加工を施した端子金具３０の電線接続部４０に載置する。そして、端子金具３０をアンビル７０上に位置決めし、端子金具３０の上方に配されたクリンパ７１を下降させる。
【００２５】
すると、端子金具３０のワイヤバレル部４７，４７が、クリンパ７１の内面形状に応じて芯線２１を包み込むような形状に変形していく。このとき、ワイヤバレル部４７，４７に芯線２１が押圧されることにより、図４に示すように、底板部４８のうち厚肉部５１上に位置する芯線２１が、厚肉部５１に押し付けられる。しかし、厚肉部５１はその厚みにより強度が高められているため、押し潰されず、押し付けられた芯線は図４に示すように、階段状傾斜部５０により生じる空間Ｓに逃げる。
【００２６】
さらにクリンパ７１を下降させると、図５に示すように、更に芯線２１がワイヤバレル部４７により押圧されることにより、芯線２１は、階段状傾斜部５０の更に深い方の部分、即ち底部５４Ａ,５４Ｂ側に逃げる。
【００２７】
そして、クリンパ７１が所定の位置まで下降すると、図６に示すように、階段状傾斜部５０のほぼ全体に芯線２１が食い込み、端子金具付き電線１０の圧着が終了する。
【００２８】
ところで、底板部に厚肉部５１を設けず、底板部４８の他の部分と同じ所定の厚みとした場合には、圧着の際に芯線２１がワイヤバレル部４７に押圧されると、ワイヤバレル部４７に対応する底板部（ワイヤバレル部に押される位置にある底板部４８）が圧力を受けて押し潰され、電線の軸方向（芯線２１の軸方向）に伸びが生じることがある。ここで、この伸びは、ワイヤバレル部４７に対応する底板部（ワイヤバレル部に押される位置にある底板部４８）のうち、電線の軸方向の両端部については、かしめられていない方に芯線２１の逃げを生じさせることができるが、ワイヤバレル部４７に対応する底板部のうち、電線の軸方向の中央部については、逃げを許容する領域がないため、底板部４８に強い圧力がかかり、結果として、ワイヤバレル部４７に対応する底板部４８の中央部に軸方向の伸びが生じやすい。
【００２９】
本実施形態によれば、底板部４８の厚肉部５１に圧力が加わったとしても、厚肉部５１は、その厚みにより強度が高められているから、底板部４８の伸びを抑制することができる。よって、端子金具全体としての伸びを抑制することができる。
【００３０】
また、厚肉部５１は、電線の軸方向の端部をほぼ直角に成形した角部５１Ｄを有するから、厚肉部５１の角部で、芯線２１の表面の酸化膜を破ることが可能になる。
【００３１】
さらに、底板部４８における芯線２１と接する面には、電線の軸方向に高低差を有する段差部５２，５３が形成されており、段差部５２，５３と厚肉部５１とにより階段状傾斜部５０が形成されている。これにより、圧着の際に段差のより低いほうに芯線２１の逃げを生じさせることができるから、底板部４８の伸びを少なくすることができ、端子金具全体の伸びを抑制できる。
【００３２】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図７及び図８参照して説明する。なお、実施形態１と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
実施形態１では、階段状傾斜部５０は、底板部４８自体の厚みを厚くした厚肉部５１を形成する構成としたが、実施形態２の階段状傾斜部は、図７に示すように、底板部４８自体の厚みは変えずに、底板部（幅方向にワイヤバレル部４７を有する部分の底板部４８）のうち、電線の軸方向（芯線２１の軸方向）の中央部に曲げ加工を施すことにより、中央部を厚くした厚肉部１５１を形成するものである。
【００３３】
この厚肉部１５１の成形方法は、例えば、図８に示すように、所定の厚さの端子原板に、底板部４８の下面４８Ｂの中間部に凹部４８Ｃが形成されるように打ち抜き加工を施したものを用いることができる。そして、この打ち抜き加工後の端子原板を、幅方向（図８の矢印方向）から挟み合わせるように力を加えることにより、底板部４８のうち、電線の軸方向の中央部を隆起させ、この隆起した部分を厚肉部１５１とするものである。この場合、厚肉部１５１から段差状に低くなる部分（端子原板の厚みの部分）が段差部１５２，１５３となる（図７）。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、端子金具３０の階段状傾斜部５０には、段差部５２，５３や段差部１５２，１５３を形成することとしたが、更に下位にこれ以上の段差部を備えた階段状傾斜部を形成する構成としてもよい。
【００３５】
（２）上記実施形態では、階段状傾斜部５０は、ワイヤバレル部４７，４７から底板部４８に亘るように形成されていたが、これに限らず、例えば、、階段状傾斜部を底板部４８のみに形成したり、底板部４８とワイヤバレル部４７，４７の両方に別々に（連続しないように）形成してもよい。
【００３６】
（３）上記実施形態１では、厚肉部５１は一部材より構成されるものであったが、厚肉部５１を二部材以上で構成するようにしてもよい。例えば、所定の厚さの板材からなる底板部に、別部材を重ねることで板厚を厚くした厚肉部を形成してもよい。また、性質の異なる異種金属をその厚み方向に積層状に一体化したクラッド材を用いてもよい。
【００３７】
（４）上記実施形態では、段差部５２，５３、段差部１５２，１５３及び底部５４Ａ，５４Ｂを設ける構成としたが、これらを有さず、厚肉部だけ有する構成でもよい。このようにしても、厚肉部の厚みにより、底板部の伸びを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】実施形態１の端子金具付き電線の側面図
【図２】端子金具の部分的な展開形状を表す図
【図３】圧着の際のクリンパとアンビルを示す図
【図４】圧着前の芯線と階段状傾斜部の側断面図
【図５】圧着の際の芯線の動きを示す側断面図
【図６】圧着後の端子金具付き電線の側断面図
【図７】実施形態２の階段状傾斜部の側断面図
【図８】図７の厚肉部の成形方法を説明する図
【符号の説明】
【００３９】
１０…端子金具付き電線
２０…被覆電線
２１…芯線
３０…端子金具
４０…電線接続部
４１…電線支持部
４７…ワイヤバレル部（バレル部）
４８…底板部
４８Ａ…底板部上面
４８Ｂ…底板部下面
５０…階段状傾斜部
５１，１５１…厚肉部
５１Ｄ…角部
５２，５３，１５２，１５３…段差部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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