(57)【要約】【課題】動物の頭部を短時間で簡単に固定することができ、さらに、動物を傷つけることなく固定することができる動物固定具を提供することを課題とする。【解決手段】動物の頭部を固定するための動物固定具１であって、一端に開口部２ａを有するケース部２と、前記ケース部２内の任意の位置で固定され、前記動物の前歯を掛止して固定する前歯掛止部３ａと、前記前歯掛止部３ａを収めることができ、且つ前記動物の鼻腔と口腔を塞がないよう所定の容積をもって形成され、前記頭部の一部と当接する当接部４ｄを有する鼻口カバー部４ｃを前記開口部２ａ側に有し、前記ケース部２内を往復動可能に設けられた頭部固定部４と、前記頭部固定部４が、前記開口部２ａに近接するように当該開口部方向に圧力を付与する圧力付与部５と、を有することを特徴とする。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物の頭部を固定するための動物固定具であって、
一端に開口部を有するケース部と、
前記ケース部内の任意の位置で固定され、前記動物の前歯を掛止して固定する前歯掛止部と、
前記前歯掛止部を収めることができ、且つ前記動物の鼻腔と口腔を塞がないよう所定の容積をもって形成され、前記頭部の一部と当接する当接部を有する鼻口カバー部を前記開口部側に有し、前記ケース部内を往復動可能に設けられた頭部固定部と、
前記頭部固定部が、前記開口部に近接するように当該開口部方向に圧力を付与する圧力付与部と、を有し、
前記圧力付与部の圧力によって、前記頭部固定部の前記当接部が、前記前歯掛止部に前歯を掛止した前記動物を、前記開口部方向に押圧して固定する
ことを特徴とする動物固定具。
【請求項２】
前記ケース部は、有底筒状に形成しているか、又は二以上の支持部材を平行に並設していることを特徴とする請求項１に記載の動物固定具。
【請求項３】
前記ケース部が、前記有底筒状のケース部である場合は、
前記圧力付与部が、弾性体又は媒体に圧力を加える加圧装置であることを特徴とする請求項２に記載の動物固定具。
【請求項４】
前記ケース部が、前記二以上の支持部材を平行に並設しているケース部である場合は、
前記圧力付与部が、弾性体であることを特徴とする請求項２に記載の動物固定具。
【請求項５】
前記前歯掛止部は、Ｕ字形状、Ｖ字形状、Ｔ字形状又はＬ字形状であることを特徴とする請求項１から４のうちのいずれか１項に記載の動物固定具。
【請求項６】
前記前歯掛止部及び前記頭部固定部の少なくとも一方の、前記鼻腔及び前記口腔の近傍となる位置に、麻酔ガスを供給するための麻酔ガス供給口を設けたことを特徴とする請求項１から５のうちのいずれか１項に記載の動物固定具。
【請求項７】
前記頭部固定部は、前記動物との接触面に圧力センサを設けたことを特徴とする請求項１から６のうちのいずれか１項に記載の動物固定具。
【請求項８】
非磁性材料で製作されていることを特徴とする請求項１から７のうちのいずれか１項に記載の動物固定具。
【請求項９】
動物の頭部を固定するための動物固定具であって、
一端に前記動物を挿入する動物挿入部を有する基部と、
前記基部内を往復動可能に設けられ、前記動物の前歯を掛止して固定する前歯掛止部と、
前記前歯掛止部が、前記動物挿入部から遠ざかるように当該動物挿入部から離間する方向に圧力を付与する圧力付与部と、を有し、
前記基部は、前記前歯掛止部を収めることができ、且つ前記動物の鼻腔と口腔を塞がないよう所定の容積をもって形成され、前記頭部の一部と当接する当接部を有する鼻口カバー部を前記動物挿入部側に備え、
前記前歯掛止部に前歯を掛止した前記動物を、前記圧力付与部の圧力によって前記動物挿入部から離間する方向に牽引することで、前記鼻口カバー部の前記当接部に抑圧して固定する
ことを特徴とする動物固定具。
【請求項１０】
前記前歯掛止部は、制止部により往復動動作を所定位置で制止され、この所定位置で制止されている状態から解放されることを特徴とする請求項９に記載の動物固定具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検査等において動物の頭部を固定する動物固定具に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴映像法（（Magnetic Resonance Imaging）ＭＲＩと称す。）、ポジトロン放射形断層撮影法（（Positron Emission Tomography）ＰＥＴと称す。）、単一光子放射形コンピュータ断層撮影法（（Single Photon Emission Computed Tomography）ＳＰＥＣＴと称す。）Ｘ線コンピュータ断層撮影（（X-Ray Computed Tomography）Ｘ線ＣＴと称す。）などにより動物の生体内を撮影する際に、動物が動くと鮮明な画像を得ることができないので動物を固定する必要がある。従来より、動物の頭部固定は一般に両耳と歯を固定する３点固定が用いられている。なお、これらの撮影方法で撮影することを説明の便宜上、ＭＲＩ撮影等という。
【０００３】
このような動物固定具として、例えば、特許文献１が開示されている。特許文献１に記載された動物固定具を図１３に示す。特許文献１に記載された動物固定具は、動物の両耳を固定するための第１固定部材ｗ１、ｗ２と、動物の前歯を固定するための第２固定部材ｗ３と、前記第１固定部材ｗ１、ｗ２及び第２固定部材ｗ３を支持する基台ｗ４と、を備える構成となっている。
第１固定部材ｗ１、ｗ２は、動物の両耳穴に挿入される挿入ピンｅ１、ｅ２と、挿入ピンｅ１、ｅ２を圧接して固定するネジｎ１、ｎ２と、を備える。ネジｎ１、ｎ２を緩めることにより挿入ピンは固定が解除されるので、耳穴への突出量を調整することができる。
第２固定部材ｗ３は、動物の前歯を引っ掛けるための引っ掛けピンｈと、引っ掛けピンｈの上下位置を調整するネジｎ３、ｎ４と、第２固定部材ｗ３の前後位置を調整するネジｎ５と、動物を麻酔状態にするためのガスを注入するための麻酔ガス注入筒ｍと、を備える。
【０００４】
次に、図１３を参照して、特許文献１に記載の動物固定具による固定動作を説明する。まず、動物を基台ｗ４の所定位置に置いた後に麻酔ガスを麻酔ガス注入筒ｍより注入する。次に、第１固定部材ｗ１、ｗ２が備えるネジｎ１、ｎ２を緩めた状態で挿入ピンｅ１、ｅ２を動物の各耳穴に挿入する。この状態で、ネジｎ１、ｎ２を締め付けて、挿入ピンｅ１、ｅ２を固定する。次に、第２固定部材ｗ３が備えるネジｎ５を緩めて第２固定部材ｗ３を前後方向に位置調整することで引っ掛けピンｈの前後位置を定めた後、ネジｎ５を締め付けて第２固定部材ｗ３を固定する。次に、第２固定部材ｗ３が備えるネジｎ３、ｎ４を回転させ、引っ掛けピンｈの上下位置を調整した後に、動物の前歯を引っ掛けピンｈに引っ掛けることで固定動作が完了する。動物の前歯と引っ掛けピンｈとの引っ掛け、及び挿入ピンｅ１、ｅ２の耳穴への挿入によって動物の頭部は固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２５２２９２号公報（段落００２３〜００４０、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、ＭＲＩ撮影等の際には動物の頭部を両耳と歯の３点固定することが通例であるが、ピンを耳の穴に入れた後に、ピンを固定するためのネジ締め操作が必要となり作業が面倒である。その為、動物の頭部を容易に固定できる動物固定具の開発が望まれている。
また、近時の実験動物のＭＲＩ撮影等では、一度に複数の動物を撮影することも稀ではなく、動物を固定する時間の短縮が強く望まれている。
【０００７】
さらに、従来の両耳と歯の３点固定では、両耳でしっかりと固定しようとした場合に、ピンを動物の耳穴の奥まで挿入しなければならない。人間の感覚のみで動物の耳穴にピンを挿入するので、どのくらい奥まで挿し込んでよいか分かりづらく、ピンを挿入しすぎると動物を傷つけてしまう。また逆に、ピンの挿入が浅すぎるとうまく固定されない。このように、従来の両耳と歯の３点固定では、固定作業に一定の熟練を要していた。その為、動物を傷つけることなく操作が簡単な動物固定具の開発が望まれている。
【０００８】
本発明は前記問題に鑑みてなされたものであり、動物の頭部を短時間で簡単に固定することができ、さらに、動物を傷つけることなく固定することができる動物固定具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る動物固定具は、動物の頭部を固定するための動物固定具であって、一端に開口部を有するケース部と、前記ケース部内の任意の位置で固定され、前記動物の前歯を掛止して固定する前歯掛止部と、前記前歯掛止部を収めることができ、且つ前記動物の鼻腔と口腔を塞がないよう所定の容積をもって形成され、前記頭部の一部と当接する当接部を有する鼻口カバー部を前記開口部側に有し、前記ケース部内を往復動可能に設けられた頭部固定部と、前記頭部固定部が、前記開口部に近接するように当該開口部方向に圧力を付与する圧力付与部と、を有し、前記圧力付与部の圧力によって、前記頭部固定部の前記当接部が、前記前歯掛止部に前歯を掛止した前記動物を、前記開口部方向に押圧して固定することを特徴とする。
【００１０】
このように、本発明に係る動物固定具は、前歯掛止部に動物の前歯を掛止して、圧力付与部が頭部固定部に対してケース部の開口部方向に圧力を付与することで、動物の頭部を頭部固定部の当接部で開口部方向に押圧して固定することができる。
【００１１】
また、本発明に係る動物固定具は、前記ケース部が、有底筒状に形成しているか、又は二以上の支持部材を平行に並設していることを特徴とする。
【００１２】
このように、本発明に係る動物固定具は、前歯掛止部に動物の前歯を掛止して、圧力付与部によってケース部の開口部に近接するように圧力が付与された頭部固定部の鼻口カバー部が有する当接部によって、動物の頭部の一部を当接させるだけで動物の頭部を固定することができる。
【００１３】
また、本発明に係る動物固定具は、前記ケース部が、前記有底筒状のケース部である場合は、前記圧力付与部が、弾性体又は媒体に圧力を加える加圧装置であることを特徴とする。
さらに、本発明に係る動物固定具は、前記ケース部が、前記二以上の支持部材を平行に並設しているケース部である場合は、前記圧力付与部が、弾性体であることを特徴とする。
このように、本発明に係る動物固定具は、適度な圧力で動物を固定することが可能となる。
【００１４】
また、本発明に係る動物固定具は、前記前歯掛止部が、Ｕ字形状、Ｖ字形状、Ｔ字形状又はＬ字形状であることを特徴とする。
このように、本発明に係る動物固定具は、前歯掛止部の形状を動物の前歯の形状に合わせて形成することができる。また、Ｕ字やＶ字とすれば、動物の歯を所定の位置に位置決めすることができるので、より高精度かつ安定して動物の頭部を固定することができる。
【００１５】
また、本発明に係る動物固定具は、前記前歯掛止部及び前記頭部固定部の少なくとも一方の、前記鼻腔及び前記口腔の近傍となる位置に、麻酔ガスを供給するための麻酔ガス供給口を設けたことを特徴とする。
このように、本発明に係る動物固定具は、鼻腔及び口腔の近傍となる位置に麻酔ガスを供給するための麻酔ガス供給口を設けているので、動物に麻酔ガスを確実に供給することができる。
【００１６】
また、本発明に係る動物固定具は、前記頭部固定部が、前記動物との接触面に圧力センサを設けたことを特徴とする。
このように、本発明に係る動物固定具は、圧力センサを設けたことにより、動物と頭部固定部の接触面における圧力を測定することができる。
【００１７】
また、本発明に係る動物固定具は、非磁性材料で製作されていることを特徴とする。
このように、本発明に係る動物固定具は、非磁性材料で製作すれば、これらの選択された材料は磁性を帯びないので、ＭＲＩ撮影等で好適に撮影することができる。また、加工の容易性、コスト、リサイクル可能であるか及び使い捨て可能であるか等を考慮した動物固定具を製作することができる。
【００１８】
本発明に係る動物固定具は、動物の頭部を固定するための動物固定具であって、一端に前記動物を挿入する動物挿入部を有する基部と、前記基部内を往復動可能に設けられ、前記動物の前歯を掛止して固定する前歯掛止部と、前記前歯掛止部が、前記動物挿入部から遠ざかるように当該動物挿入部から離間する方向に圧力を付与する圧力付与部と、を有し、前記基部は、前記前歯掛止部を収めることができ、且つ前記動物の鼻腔と口腔を塞がないよう所定の容積をもって形成され、前記頭部の一部と当接する当接部を有する鼻口カバー部を前記動物挿入部側に備え、前記前歯掛止部に前歯を掛止した前記動物を、前記圧力付与部の圧力によって前記動物挿入部から離間する方向に牽引することで、前記鼻口カバー部の前記当接部に抑圧して固定することを特徴とする。
【００１９】
このように、本発明に係る動物固定具は、前歯掛止部に前歯を掛止した動物を、圧力付与部によって動物挿入部から遠ざかるように圧力を付与し、動物を動物挿入部から離間する方向に牽引することで、動物の頭部の一部と当接部とを当接させ抑圧して固定することができる。
【００２０】
また、本発明に係る動物固定具は、前記前歯掛止部が、制止部により往復動動作を所定位置で制止され、この所定位置で制止されている状態から解放されることを特徴とする。
このように、本発明に係る動物固定具は、制止部を備えているので、前歯掛止部を所定位置で固定及び固定位置から開放することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、動物の頭部を短時間で簡単に固定することができる。さらに、動物を傷つけることがない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る動物固定具の一部断面を含む斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る動物固定具が備える前歯掛止部の斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る動物固定具の固定動作を示す要部縦断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る動物固定具の固定動作を示す要部縦断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る動物固定具の固定動作を示す要部縦断面図である。
【図６】（ａ）〜（ｇ）は、前歯掛止部の変形例を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る動物固定具の縦断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係る動物固定具の縦断面図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係る動物固定具の縦断面図である。
【図１０】本発明の第５実施形態に係る動物固定具の縦断面図である。
【図１１】本発明の第６実施形態に係る動物固定具の縦断面図である。
【図１２】本発明の第６実施形態に係る動物固定具（制止時）の縦断面図である。
【図１３】従来技術における上方から見た動物固定具の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（第１実施形態）
図１〜図５を参照して第１実施形態に係る動物固定具について説明する。
図１に示す、第１実施形態に係る動物固定具１は、マウス１０（図２参照）を固定するための頭部固定具である。なお、本実施形態では、マウス１０を対象としているが、本発明はマウスに限定されず、例えば、ラット、猿、犬及び猫等を対象としてもよく、マウス以外の動物に幅広く適用できる。
【００２４】
図１に示す動物固定具１は、一端に開口部２ａを有する有底筒状のケース部２と、ケース部２内の任意の位置で固定され、動物（マウス）１０の前歯を掛止して固定する前歯掛止部３ａと、前歯掛止部３ａを収めることができ、且つ動物（マウス）１０の鼻腔と口腔を塞がないよう所定の容積をもって形成され、頭部の一部と当接する当接部４ｄを有する鼻口カバー部４ｃを開口部２ａ側に有し、ケース部２内を往復動可能（図１のα１及びα２方向）に設けられた頭部固定部４と、頭部固定部４に対して、開口部２ａに近接するように開口部２ａ方向に（図１のα１方向）圧力を付与する圧力付与部５と、を備える。
また、図１に示す動物固定具１は、前歯固定部３をケース部２に固定するネジ６と、頭部固定部４のα１方向への可動によるケース部２との分離を防止するストッパ７と、麻酔ガス供給手段（麻酔ガス供給口３ｅ及び麻酔ガス供給路３ｆ）と、を備える。
【００２５】
動物固定具１の材料に制限はない。すなわち、著しく強度が弱い等、マウス１０の頭部を固定することが困難でなければ、どんな材料であってもよい。例えば、樹脂、ゴム等の高分子素材、木、紙及び金属等でよい。
ただし、マウス１０を固定後にＭＲＩ撮影等を行うのであれば、磁気を帯びる磁性金属は使用しないのがよい。磁性金属は撮影画像を乱すので、正常な撮影に障害をきたすためである。その為、ＭＲＩ撮影等を前提とした動物固定具１を製作するのであれば、非磁性材料である高分子素材、木、紙及び非磁性金属が好適である。
【００２６】
ケース部２は、一端に開口部２ａを有するとともに他端に底面部２ｂを有する有底筒状をしている。本実施形態では、ケース部２を円筒状としているが、これに限定されるものではない。例えば、少なくとも一つの角を有する角筒であってもよい。開口部２ａと底面部２ｂとは同一形状である必要はない。また、ケース部２の大きさは、動物１０の頭部の大きさにより決定する。なお、本実施形態では有底筒状に形成しているケースを例示したが、有底筒状のケース以外の、二以上の支持部材を前歯固定部３と平行に並設しているケースとしてもよい。
ケース部２の内側には頭部固定部４のα２方向への可動を制限するストッパ２ｃが形成されている。また、ケース部２の底面部２ｂには前歯固定部３と、ストッパ７と、を設置するための穴部２ｄ、２ｅを形成しており、底面部２ｂに近い周面には前歯固定部３をケース部２に固定するためのネジ６を設置するための穴部２ｆを形成している。
【００２７】
前歯固定部３は、図２に示すように、四角形の開口部３ｃが形成される突起部３ｂと麻酔ガス供給口３ｅとを有する前歯掛止部３ａ、及び麻酔ガス供給路３ｆを有する前歯固定部材３ｄを備える。前歯掛止部３ａが有する突起部３ｂに形成される開口部３ｃに、マウス１０の前歯が掛止される。また、外部から注入される麻酔ガスが麻酔ガス供給路３ｆを通って麻酔ガス供給口３ｅから放出される。
【００２８】
前歯掛止部３ａは、突起部３ｂに四角形の開口部３ｃを形成する形状としているが、これに限定されるものではない。前歯掛止部３ａの形状は、動物１０の歯を所定の位置で固定することができればよく、動物１０の歯の形状などを考慮して適宜に決定することができる。前歯掛止部３ａの変形例は後述する。また、前歯掛止部３ａが有する突起部３ｂの位置は、ケース部２の口径に対する中心から少しずれた位置に設置されている。突起部３ｂの位置は、固定する動物１０の前歯の位置と、鼻腔の位置と、麻酔ガス供給口３ｅと、を考慮して適宜に決定することができる。
【００２９】
麻酔ガス供給口３ｅは、マウス１０が動物固定具１に固定された際の、マウス１０の鼻腔及び口腔の近傍に設置されている。その為、マウス１０に麻酔ガスを確実に供給することができる。麻酔ガスは外部から注入され、麻酔ガス供給路３ｆを通って麻酔ガス供給口３ｅから放出される。これにより、マウス１０を麻酔ガスで眠らせることができる。本実施形態では、麻酔ガス供給口３ｅを前歯掛止部３ａに備えているが、これに限定されるものではない。麻酔ガス供給手段の変形例は後述する。
また、麻酔ガス回収口（図示せず）は、鼻腔カバー部４ｃ内の任意の位置に設置する。麻酔ガスは麻酔ガス回収口から前歯固定部３に沿って設置する麻酔ガス回収路（図示せず）を通るようにして回収すればよい。麻酔ガス回収路は、小径のシリコンチューブ等を用いる。麻酔ガスはポンプ等で強制的に注入されるので、麻酔ガスの回収は、麻酔ガス供給口を設置しさえすれば自動的に行われる。その為、麻酔ガスの回収は、特にポンプ等を用いる必要はなく、単に経路を設けるだけでよい。
【００３０】
前歯固定部３は、前歯固定部３が備える前歯固定部材３ｄを介してネジ６によりケース部２に固定される。本実施形態では、前歯固定部３は棒状をしているが、これに限定されるものではない。前歯固定部３の変形例は後述する。前歯固定部３は、ネジ６を緩めることによりα１及びα２方向に進退可能になり、前歯固定部３は、ネジ６を締めることによりケース部２内の任意の位置で固定される。その為、マウス１０の大きさや頭部形状に合わせて前歯掛止部３ａの位置を、ケース部２内でα１又はα２方向に移動させることができる。
【００３１】
図１に示す頭部固定部４は、圧力付与部５（詳細は後述）による圧力を受ける圧力被付与部４ａと、前歯掛止部３ａが挿通される内孔４ｂと、マウス１０の前頭部に沿った形状の略円錐状の鼻口カバー部４ｃと、を有し、ケース部２内をα１及びα２方向に往復動可能である。また、本実施形態では鼻口カバー部４ｃは、略円錐状をしているがこれに限定されるものではない。鼻口カバー部４ｃの形状は、動物１０の頭部の形状に合わせて決定する。例えば、半球状としてもよく、また、角を有する形状であってもよい。本実施形態では、鼻口カバー部４ｃの形状を、マウス１０の頭部の形状に合わせて略円錐状としている。なお、鼻口カバー部４ｃのうちマウス１０と当接する部分を当接部４ｄという。
【００３２】
頭部固定部４はストッパ７と接合している。これにより、圧力付与部５から圧力被付与部４ａに圧力を加えられた際に、頭部固定部４がケース部２の開口部２ａを越えてα１方向へ移動することを防止している。他の手段として、例えば、ケース部２の内側の開口部２ａ近傍にストッパを設置する構成にしてもよい。詳細は後記する。
【００３３】
図１に示す圧力付与部５は、頭部固定部４に対して、α１方向に圧力を付与する。本実施形態では、圧力付与部５は弾性体として圧縮コイルばねを用いているが、これに限定されるものではない。弾性体であれば、圧縮コイルばね以外のばね、ばね以外のゴム、スポンジ等であってもよい。すなわち、所定の押圧力が得られれば弾性体は圧縮コイルばねに限定されない。圧力付与部５の構成は、圧力の強さ等を考慮して適宜選択可能である。本実施形態で用いる圧縮コイルばね以外の構成は、第２実施形態で詳細に説明する。また、圧力とは、弾性体による力、流体による圧力等を含んだものを意図する。
【００３４】
圧縮コイルばねによるマウス１０を固定するための圧力は、ばね定数及びばねの変形量により決定される。ばね定数は、ばねの材料、線材の径、コイルの有効径、コイルの有効巻数の組み合わせにより決定される。その為、マウス１０の状態により、前記材料、線材の径、コイルの有効径、コイルの有効巻数及び変形量を選択する。例えば、マウス１０の体重が重い場合は、ある程度の圧力を必要とするし、逆に、マウス１０の状態によっては、一定以上の圧力を加えてはならない場合もあるので、動物の状態によって圧縮コイルばねのばね定数、変形量を決定する。
【００３５】
（第１実施形態に係る動物固定具の固定動作）
次に、前述した第１実施形態に係る動物固定具１におけるマウス１０の固定動作について、図３から図５を参照して説明する。固定動作の詳細については後述するが、簡略的にいうと、マウス１０の前歯を前歯掛止部３ａに掛止する動作と、マウス１０の頭部を頭部固定部４で固定する動作の二つに分けられる。
【００３６】
なお、マウス１０はあらかじめ麻酔しておくとよい。マウス１０に麻酔が効いている状態だと、マウス１０を動物固定具１により容易に固定することができる。
【００３７】
マウス１０の前歯を前歯掛止部３ａに掛止する方法を説明する。
図１に示すように、何も手を加えない状態では、前歯掛止部３ａは頭部固定部４に収められているので、このままの状態では前歯を前歯掛止部３ａに掛止することができない。その為、頭部固定部４をα２方向に移動させて、頭部固定部４から前歯掛止部３ａを外に出す必要がある。そこで図３に示すように、頭部固定部４を開口部２ａ側より手で押して、ケース部２の底面部２ｂ方向に頭部固定部４を近接させることにより、頭部固定部４に収容されていた前歯掛止部３ａを、頭部固定部４から外に出す。この頭部固定部４を押す作業により、前歯掛止部３ａへの掛止が可能になる。
ここで、頭部固定部４が底面部２ｂ方向に近接された状態は、ケース部２内の圧縮コイルばね５が収縮変形することによる弾性力を蓄えている状態である。圧縮コイルばね５が弾性力を蓄えている状態のまま、マウス１０の前歯を前歯掛止部３ａに掛止する。この状態では、マウス１０の頭部はまだ固定されていない。
【００３８】
次に、マウス１０の頭部を頭部固定部４により固定する方法を説明する。
マウス１０の前歯を前歯掛止部３ａに掛止した状態のまま、手で押している頭部固定部４から手を離す。すると、図４に示すように、圧縮コイルばね５の伸長変形による弾性力により頭部固定部４が開口部２ａ方向に押し戻される。そして、図５に示すように、マウス１０の頭部の一部と頭部固定部４が有する鼻口カバー部４ｃの当接部４ｄとが当接する。
この状態では、マウス１０と頭部固定部４とが当接した分、圧縮コイルばね５がまだ収縮しており、圧縮コイルばね５は収縮による弾性力を頭部固定部４の圧力被付与部４ａに付与している状態である。そして、圧縮コイルばね５の収縮による弾性力が、頭部固定部４を介してマウス１０の頭部をケース部２の開口部２ａ方向へと押す力となる。マウス１０は、前歯を前歯掛止部３ａに掛止されているので、頭部固定部４により開口部２ａ方向へ押されても移動することはなく、圧縮コイルばね５の収縮による弾性力がそのまま、マウス１０を固定する圧力となる。
これにより、第１実施形態に係る動物固定具１における、マウス１０の固定動作は完了する。
【００３９】
図５の状態で、マウス１０のＭＲＩ撮影等が可能である。さらに、ＭＲＩ撮影等の間、麻酔ガスを外部から麻酔ガス供給路３ｆに注入し、麻酔ガス供給路３ｆを通じて麻酔ガス供給口３ｅから放出してもよい。
【００４０】
（第１実施形態に係る前歯掛止部の変形例）
第１実施形態に係る前歯掛止部３ａの変形例を、図６に示す。
図６（ａ）は、Ｕ字形状の突起部６１３ｂを有する前歯掛止部６１３ａである。図６(ｂ)は、Ｖ字形状の突起部６２３ｂを有する前歯掛止部６２３ａである。前歯掛止部６１３ａ及び６２３ａは、特にげっ歯類の動物の歯を固定するのに好適である。すなわち、げっ歯類の動物は、中央２本の前上歯が出っ張っているので、突起部６１３ｂ先端のＵ字状内側及び突起部６２３ｂ先端のＶ字状内側に前歯を掛止することができる。それにより、前歯が左右に移動することがなく所定の位置に位置決めすることができる。その為、高精度かつ安定して動物の頭部を固定することができる。
【００４１】
図６（ｃ）は、Ｔ字形状の突起部６３３ｂを有する前歯掛止部６３３ａである。図６（ｄ）は、略Ｔ字形状の突起部６４３ｂを有する前歯掛止部６４３ａである。図６(ｅ)は、Ｌ字形状の突起部６５３ｂを有する前歯掛止部６５３ａである。図６(ｆ)は、略Ｌ字形状の突起部６６３ｂを有する前歯掛止部６６３ａである。これらの前歯掛止部６３３ａ〜６６３ａは、特に猿、犬及び猫のような動物の歯を固定するのに好適である。すなわち、猿、犬及び猫のような動物は中央の前歯の出っ張りが少ないので、前歯掛止部６１３ａ及び６２３ａでは前歯を掛止することが困難である。その為、動物の前上歯の奥に各前歯掛止部６３３ａ〜６６３ａを掛止することで、前歯が左右に移動することがなく所定の位置に位置決めすることができる。その為、高精度かつ安定して動物の頭部を固定することができる。
【００４２】
図６（ｇ）は、Ｔ字形状の突起部６７３ｂの両端に強度がある糸状部材６７３ｄを結んだ前歯掛止部６７３ａである。前歯掛止部６７３ａは、特に霊長類の歯を固定するのに好適である。動物の上の歯及び下の歯の少なくともいずれか一方に前歯掛止部６７３ａの糸状部材６７３ｄを掛止する。
【００４３】
（第２実施形態）
図７に示す第２実施形態の動物固定具７０１は、圧力付与部７０５を媒体に圧力を加える加圧装置（媒体加圧装置）１１により実現した構成である。また、圧力付与部７０５には圧力計（図示せず）を、頭部固定部７０４にはマウス１０への頭部固定部７０４の押圧力を測定するための圧力センサ１３を備えている。さらに、麻酔ガス供給手段（麻酔ガス供給口７０３ｅ及び麻酔ガス供給路７０３ｆ）が第１実施形態と異なる。
【００４４】
ここで、第２実施形態は説明の便宜上、第１実施形態における各構成部の他形態を同一実施形態内に記載したものであり、第２実施形態における圧力付与部７０５、圧力センサ１３及び麻酔ガス供給手段（麻酔ガス供給口７０３ｅ及び麻酔ガス供給路７０３ｆ）を必ずしも全て同一実施形態内で実現する必要はない。すなわち、第２実施形態の麻酔ガス供給手段の替りに、第１実施形態の麻酔ガス供給手段を用いても構わないし、第１実施形態に圧力センサ１３のみを備える構成としてもよい。なお、説明の記載において、同様の機能の部位については同じ符号を付して説明する。
【００４５】
第２実施形態の動物固定具７０１は、外装をなすケース部７０２と、マウス１０の前歯を掛止するための開口部７０３ｃが形成される突起部７０３ｂを有する前歯掛止部７０３ａ及び前歯固定部材７０３ｄを備える前歯固定部７０３と、α１方向に圧力を付与する圧力付与部７０５と、圧力付与部７０５に媒体を供給するための媒体加圧装置１１及び媒体供給路１２と、圧力付与部７０５の圧力を圧力被付与部７０４ａに受けることでα１方向に可動する頭部固定部７０４と、マウス１０への頭部固定部７０４の押圧力を測定するための圧力センサ１３と、前歯固定部７０３をケース部２に固定するネジ６と、ストッパ７と、麻酔ガス供給手段（麻酔ガス供給口７０３ｅ及び麻酔ガス供給路７０３ｆ）と、を備える。なお、Ｏリング（オーリング）Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３及びＳ４でケース７０２内部の媒体の漏れを防いでいる。
【００４６】
ケース部７０２は、底面部２ｂに近い位置に媒体供給路１２を設置するための穴を形成している以外は第１実施形態と同じである。また、ネジ６とストッパ７は第１実施形態と同じである。
【００４７】
前歯固定部７０３及び頭部固定部７０４は、麻酔ガス供給手段（麻酔ガス供給口７０３ｅ及び麻酔ガス供給路７０３ｆ）が異なる以外は第１実施形態と同じである。また、頭部固定部７０４が備える鼻口カバー部７０４ｃの当接部７０４ｄに圧力センサ１３が設置してある。
【００４８】
圧力付与部７０５は、媒体に圧力を加える加圧装置（媒体加圧装置）１１による媒体の供給により実現される。媒体としては、空気、水及び油等を使用すればよい。媒体加圧装置１１による媒体の供給は、媒体供給路１２を通じて行われる。それにより、圧力付与部７０５内の圧力は上昇し、上昇した圧力を開放しようとして頭部固定部７０４の圧力被付与部７０４ａを開口部２ａ方向に押す力が発生する。圧力付与部７０５をこのような構成にすれば、圧力付与部７０５内への媒体の流入量を調整することで動物１０の頭部を適度な圧力で固定することができる。
【００４９】
なお、圧力付与部７０５内に弾性材料でできている容器、例えば、風船のような容器を設置して、その中に媒体を注入する構成としてもよい。
【００５０】
圧力センサ１３は、頭部固定部７０４と動物との接触面に設置する。具体的には、頭部固定部７０４の鼻口カバー部７０４ｃが備える当接部７０４ｄに設置する。それにより、頭部固定部７０４と動物との接触面における圧力を測定することができる。そして、媒体加圧装置１１で構成される圧力付与部７０５と、圧力センサ１３とを同一実施形態内に設置することで実際に動物１０の頭部に加えられる圧力を測定しながら、その圧力に応じて圧力付与部７０５の媒体の流入量を調整することが可能になる。圧力センサ１３が所定値になると、圧力付与部７０５への媒体の供給が停止される構成にしてもよい。それにより、動物１０の頭部をより適度な圧力で固定することができる。
【００５１】
しかしながら、圧力センサ１３の設置は必ずしも媒体加圧装置１１で構成される圧力付与部７０５と同一実施形態で構成しなければならないものではない。図１に示す第１実施形態に係る動物固定具１の頭部固定部４の鼻口カバー部４ｃに圧力センサ１３を設けてもよい。その場合、第２実施形態に係る動物固定具７０１の頭部固定部７０４の鼻口カバー部４ｃと同じ位置に設置する。
【００５２】
図７に示す麻酔ガス供給手段（麻酔ガス供給口７０３ｅ及び麻酔ガス供給路７０３ｆ）は、図１に示す第１実施形態の麻酔ガス供給手段（麻酔ガス供給口３ｅ及び３ｆ）の他形態である。図７に示すように、麻酔ガス供給口７０３ｅを鼻口カバー部７０４ｃと内孔７０４ｂのほぼ中間地点に設置し、麻酔ガス供給路７０３ｆが頭部固定部７０４内を通るように設置してもよい。
【００５３】
（第２実施形態に係る動物固定具の固定動作）
図７を参照して、第２実施形態に係る動物固定具７０１の固定動作を説明する。
動物固定具７０１に、何も手を加えない状態では、前歯掛止部７０３ａは頭部固定部７０４に収められているので、このままの状態では前歯を前歯掛止部７０３ａに掛止することができない。その為、頭部固定部７０４をα２方向に移動させて、頭部固定部７０４から前歯掛止部７０３ａを外に出す必要がある。そこで、媒体加圧装置１１で圧力付与部７０５内の媒体を吸引する。すると、圧力付与部７０５内の圧力は下降し、下降した圧力の作用により頭部固定部７０４が底面部２ｂ方向に近接されるように移動する。それにより、前歯を前歯掛止部７０３ａへ掛止することが可能になる。この状態で、マウス１０の前歯を前歯掛止部７０３ａに掛止するが、マウス１０の頭部はまだ固定されていない。
次に、前歯を掛止した状態のまま、媒体加圧装置１１で圧力付与部７０５内に媒体を供給する。すると、圧力付与部７０５内の圧力は上昇し、上昇した圧力の作用により頭部固定部７０４が開口部２ａ方向に近接されるように移動する。そして、マウス１０の頭部の一部と頭部固定部７０４が有する鼻口カバー部７０４ｃの当接部７０４ｄとが当接する。
これにより、第２実施形態に係る動物固定具７０１の固定動作は完了する。
【００５４】
（第３実施形態）
図８に示す第３実施形態の動物固定具８０１は、図８に示す前歯固定部８０３の形状が図１に示す第１実施形態における前歯固定部３と異なっている。すなわち、本実施形態の前歯固定部８０３は、ケース部８０２と一体型となっている点で第１実施形態と異なる。なお、説明の記載において、同様の機能の部位については同じ符号を付して説明する。
【００５５】
第３実施形態の動物固定具８０１は、外装をなすケース部８０２と、マウス１０の前歯を掛止するための開口部８０３ｃが形成される突起部８０３ｂを有する前歯掛止部８０３ａを備える前歯固定部８０３と、α１方向に圧力を付与する圧力付与部８０５と、圧力付与部８０５の圧力を圧力被付与部８０４ａに受けることでα１方向に可動する頭部固定部８０４と、ストッパ７と、麻酔ガス供給手段（麻酔ガス供給口８０３ｅ及び麻酔ガス供給路８０３ｆ）と、を備える。
【００５６】
ケース部８０２は、前歯固定部８０３が一体型に形成されている。その他に、ケース部８０２は、図１に示すケース部２の底面部２ｂに前歯固定部３を設置するための穴部２ｄと、底面部２ｂに近い周面にネジ６を設置するための穴部２ｆが形成されていない点が第１実施形態のケース部２と異なる。
【００５７】
頭部固定部８０４には、前歯固定部８０３が設置できるようにスリット８０４ｅが形成されている。スリット８０４ｅは、頭部固定部８０４が往復動することを考慮して形成する。例えば、図８に示すように、ケース部８０２の長手方向と平行な方向に切り欠きを入れる。
【００５８】
（第３実施形態に係る動物固定具の固定動作）
図８を参照して、第３実施形態に係る動物固定具８０１の固定動作を説明する。
動物固定具８０１に、何も手を加えない状態では、前歯掛止部８０３ａは頭部固定部８０４に収められているので、このままの状態では前歯を前歯掛止部８０３ａに掛止することができない。その為、頭部固定部８０４をα２方向に移動させて、頭部固定部８０４から前歯掛止部８０３ａを外に出す必要がある。そこで、頭部固定部８０４を開口部２ａ側より手で押して、ケース部８０２の底面部２ｂ方向に頭部固定部８０４を近接させることにより、前歯掛止部８０３ａを収容されていた頭部固定部８０４から外に出す。この頭部固定部８０４を押す作業により、前歯を前歯掛止部８０３ａへ掛止することが可能になる。この状態で、マウス１０の前歯を掛止するが、マウス１０の頭部はまだ固定されていない。
次に、マウス１０の前歯を前歯掛止部８０３ａに掛止した状態のまま、手で押している頭部固定部８０４から手を離す。すると、圧縮コイルばね８０５の伸長変形による弾性力により頭部固定部８０４が開口部２ａ方向に押し戻される。そして、マウス１０の頭部の一部と頭部固定部８０４が有する鼻口カバー部８０４ｃの当接部８０４ｄとが当接する。
これにより、第３実施形態に係る動物固定具８０１の固定動作は完了する。
なお、頭部固定部８０４のα２方向への移動を、スリット８０４ｅで制限することが可能である。それにより、ケース部８０２にストッパ８０２ｃを設けなくてもよい。
【００５９】
（第４実施形態）
図９に示す第４実施形態に係る動物固定具９０１は、第１実施形態の動物固定具１（図１参照）と比較して、ストッパ７の替りにストッパ９０７を備えている以外は、構成は同じである。ストッパ９０７は、圧力付与部５から圧力被付与部４ａに圧力を加えた際に、頭部固定部４がケース部２の開口部２ａを越えてα１方向へ移動することを防止している。なお、第１実施形態と同様の機能の部位については同じ符号を付して説明する。
【００６０】
ストッパ９０７は、リング形状をしており、ケース部２の内側の開口部２ａ近傍に設置される。ストッパ９０７は、ケース部２の所定の位置に接合されていればよく、例えば、接着剤により接合する。ただし、ストッパ９０７はリング形状でなくともよい。
また、ストッパ７又はストッパ９０７を用いずに、ケース部２と圧力付与部５とを圧力付与部５ａ部分で、圧力付与部５と頭部固定部４とを圧力付与部５ｂ部分で、接着剤等により接合してもよい。
【００６１】
（第４実施形態に係る動物固定具の固定動作）
図９に示す第４実施形態に係る動物固定具９０１の動物の固定動作は、図３から図５に示す第１実施形態に係る動物固定具１の固定動作と、概要を同じにする。
【００６２】
（第５実施形態）
図１０を参照して第５実施形態に係る動物固定具１００１について説明する。なお、第４実施形態と同様の機能の部位については同じ符号を付して説明する。
第５実施形態に係る動物固定具１００１は、一端に動物挿入部１００２ａを有する基部１００２と、基部１００２内を往復動可能（図１０のα１及びα２方向）に設けられ、動物（マウス）１０（図３参照）の前歯を掛止して固定する前歯掛止部３ａと、前歯掛止部３ａに対して、動物挿入部１００２ａから遠ざかるように動物挿入部１００２から離間する方向に（図１０のα２方向）圧力を付与する圧力付与部５とを有し、基部１００２は前歯掛止部３ａを収めることができ、且つ動物（マウス）１０の鼻腔と口腔を塞がないよう所定の容積をもって形成され、頭部の一部と当接する当接部４ｄを有する鼻口カバー部４ｃを動物挿入部１００２ａ側に備える。
【００６３】
基部１００２は、一端に動物挿入部１００２ａを有するとともに他端に凹状の押圧部設置部１００２ｂを有する円柱形状をしているが、これに限定されるものではない。基部１００２は一つの部材から作成してもよいし、複数の部材を組み合わせて作成してもよい。
基部１００２は、動物挿入部１００２ａ側に、前歯掛止部３ａが挿通される内孔４ｂと、マウス１０の前頭部に沿った形状の略円錐状の鼻口カバー部４ｃと、を有する。
なお、鼻口カバー部４ｃの形状は、第１実施形態の鼻口カバー部４ｃと同じである。
【００６４】
前歯固定部３は、四角形の開口部３ｃが形成される突起部３ｂと麻酔ガス供給口３ｅとを有する前歯掛止部３ａ、及び麻酔ガス供給路３ｆを有する前歯固定部材３ｄを備える。
また、前歯固定部材３ｄは、圧力付与部５による圧力を受ける圧力被付与部１００３ｇ及び固定動作時に作業者によってα１方向に押される押圧部１００３ｈを備える。
なお、前歯掛止部３ａの形状が、図１０に示すものに限定されないことは、第１実施形態と同様である。
【００６５】
圧力付与部５は、前歯固定部３に対して、α２方向に圧力を付与する。本実施形態では、圧力付与部５は弾性体として圧縮コイルばねを用いているが、これに限定されるものではないことは、第１実施形態と同様である。
【００６６】
（第５実施形態に係る動物固定具の固定動作）
次に、前述した第５実施形態に係る動物固定具１００１におけるマウス１０（図３参照）の固定動作について、図１０を参照して説明する。なお、図１０に示す動物固定具１００１は、マウス１０の前歯を掛止可能な状態の図である。
動物固定具１００１に、何等の操作をしない状態では、前歯掛止部３ａは基部１００２に収められているので、このままの状態では前歯を前歯掛止部３ａに掛止することができない（図示せず）。その為、前歯固定部３をα１方向に移動させて、基部１００２から前歯掛止部３ａを外に出す必要がある。そこで、押圧部１００３ｈをα１方向に手で押して、動物挿入部１００２ａ方向に前歯掛止部３ａを近接させることにより、前歯掛止部３ａを収容されていた基部１００２から外に出す。この前歯固定部３を押す作業により、前歯を前歯掛止部３ａへ掛止することが可能になる（図１０に示す状態）。この状態で、マウス１０の前歯を掛止するが、マウス１０の頭部はまだ固定されていない。
次に、マウス１０の前歯を前歯掛止部３ａに掛止した状態のまま、手で押している押圧部１００３ｈから手を離す。すると、圧縮コイルばね５の伸長変形による弾性力により前歯固定部３がα２方向に移動し、前歯を前歯掛止部３ａに掛止されているマウス１０をα２方向に牽引する。そして、マウス１０は基部１００２が有する鼻口カバー部４ｃに引き込まれ、マウス１０の頭部の一部と当接部４ｄとが当接し、抑圧される。
これにより、第５実施形態に係る動物固定具１００１の固定動作は完了する。
【００６７】
（第５実施形態の応用例）
図１１を参照して第５実施形態の応用例に係る動物固定具１１０１について説明する。なお、第５実施形態と同様の機能の部位については同じ符号を付して説明する。
第５実施形態の応用例に係る動物固定具１１０１は、第５実施形態の動物固定具１００１（図１０参照）と比較して、基部１００２と圧力被付与部１００３ｇと、前歯固定部３との間に制止部１１０９（１１０９ａ、１１０９ｂ）を備えている以外は、構成は同じである。
【００６８】
制止部１１０９は、前歯固定部３がα１方向に移動し、動物（マウス）１０の前歯を掛止可能な位置まで達した後に、前歯固定部３を固定して圧力付与部５の弾性力に抗してα２方向への移動を防止する。本実施形態では、制止部１１０９は、前歯固定部３に固定される可動部１１０９ａと、基部１００２に固定される固定部１１０９ｂとで構成されている。本実施形態における制止部１１０９は、ハートカム機構（ボールペンのノック機構を実現する装置）であるが、これに限定されるものではない。すなわち、前歯固定部３の動作を制止できればよい。例えば、基部１００２の側面に内部に貫通する部材を設置し、外部から押すことにより基部１００２内部にこの部材が突出するような構成にしてもよいし、又は、基部１００２の押圧部設置部１００２ｂに蓋を設置して、前歯固定部３をα１方向に移動させた後に、閉蓋動作により前歯固定部を基部１００２内に閉じ込める構成にしてもよい。
【００６９】
（第５実施形態の応用例に係る動物固定具の固定動作）
次に、前述した第５実施形態の応用例に係る動物固定具１１０１におけるマウス１０（図３参照）の固定動作について、図１１及び図１２を参照して説明する。
図１１に示すように動物固定具１１０１に、何も手を加えない状態では、前歯掛止部３ａは基部１００２に収められているので、このままの状態では前歯を前歯掛止部３ａに掛止することができない。その為、前歯固定部３をα１方向に移動させて、基部１００２から前歯掛止部３ａを外に出す必要がある。そこで、押圧部１００３ｈをα１方向に手で押して、動物挿入部１００２ａ方向に前歯掛止部３ａを近接させることにより、前歯掛止部３ａを収容されていた基部１００２から外に出す。この前歯固定部３を押す作業により、前歯を前歯掛止部３ａへ掛止することが可能になる。ここで、前歯固定部３が所定の距離を移動すると、ハートカム機構１１０９により前歯固定部３は所定の位置に固定される（図１２に示す状態）。この状態で、マウス１０の前歯を掛止するが、マウス１０の頭部はまだ固定されていない。
次に、マウス１０の前歯を前歯掛止部３ａに掛止した状態のまま、もう一度、押圧部１００３ｈをα１方向に手で押し、ハートカム機構１１０９の固定状態を解除する。すると、圧縮コイルばね５の伸長変形による弾性力により前歯固定部３がα２方向に移動し、前歯を前歯掛止部３ａに掛止されているマウス１０をα２方向に牽引する。そして、マウス１０は基部１００２が有する鼻口カバー部４ｃに引き込まれ、マウス１０の頭部の一部と当接部４ｄとが当接し、抑圧される。
これにより、第５実施形態の応用に係る動物固定具１１０１の固定動作は完了する。
【符号の説明】
【００７０】
１、７０１、８０１          動物固定具
２、７０２、８０２          ケース部（案内部）
２ａ                        開口部
２ｂ                        底面部
３ａ、７０３ａ、８０３ａ    前歯掛止部
６１３ａ、６２３ａ、６３３ａ、６４３ａ、６５３ａ、６６３ａ  前歯掛止部
３ｅ、７０３ｅ、８０３ｅ    麻酔ガス供給口
４、７０４、８０４          頭部固定部
４ｃ、７０４ｃ、８０４ｃ    鼻口カバー部
４ｄ、７０４ｄ、８０４ｄ    当接部
５、７０５、８０５          圧力付与部
１０                        マウス（動物）
１１                        媒体加圧装置
１２                        媒体供給路
１３                        圧力センサ
１００２                    基部
１００２ａ                  動物挿入部
１１０９                    制止部
【図１】
2010264068.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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