(57)【要約】【課題】燃料電池セルの上下方向における温度分布を均一に近づけることができ、発電効率が向上した燃料電池モジュールおよび燃料電池装置を提供する。【解決手段】本発明の燃料電池モジュールは、燃料電池セル３を収納する収納容器２において、第２の反応ガスを燃料電池セル３に供給するための反応ガス導入部材１２が、マニホールド４に立設した燃料電池セル３の長手方向における下端部側と中央部側に第２の反応ガスを導入するための反応ガス導入口をそれぞれ有することから、セルスタック５の上下方向（燃料電池セル３の長手方向）における温度分布を均一に近づけることができ、燃料電池セル３の特定部位の劣化が早まることを抑制できる燃料電池モジュールおよび燃料電池装置とすることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納ケース内に、内部にガスを流通させるためのガス流路を有する柱状の燃料電池セルを複数個立設し電気的に直列に接続してなるセルスタックと、該セルスタックを構成する前記燃料電池セルを固定するとともに、前記燃料電池セルに第１の反応ガスを供給するマニホールドとを具備するセルスタック装置を収納してなり、前記収納ケースは、内壁と外壁とを有する二重壁構造で、前記内壁と前記外壁との間を第２の反応ガスの流路とするとともに、前記内壁には、前記燃料電池セルの配列方向における前記セルスタックの幅に対応した幅を有し、前記流路につながって前記燃料電池セルの配列方向に沿った側面側より前記燃料電池セルスタックに前記第２の反応ガスを導入するための反応ガス導入部材を備えてなる燃料電池モジュールにおいて、前記反応ガス導入部材は、前記マニホールドに立設した前記燃料電池セルの長手方向における下端部側および中央部側に前記第２の反応ガスを供給するための反応ガス導入口のそれぞれを、前記燃料電池セルの配列方向に沿って備えることを特徴とする燃料電池モジュール。
【請求項２】
前記反応ガス導入部材は、前記マニホールドに立設した前記燃料電池セルの長手方向における中央部側に前記第２の反応ガスを導入するための反応ガス導入口を、前記燃料電池セルの配列方向に沿った中央部側にのみ備えることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池モジュール。
【請求項３】
前記反応ガス導入部材は、前記マニホールドに立設した前記燃料電池セルの長手方向における中央部側に前記第２の反応ガスを導入するための反応ガス導入口の上方に、前記燃料電池セルの配列方向に沿って前記反応ガス導入部材の変形を抑制するための変形抑制部材が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料電池モジュール。
【請求項４】
前記変形抑制部材の内部または前記反応ガス導入部材と前記変形抑制部材との間に、前記セルスタック近傍の温度を測定するための温度センサが配置されていることを特徴とする請求項３に記載の燃料電池モジュール。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のうちいずれかに記載の燃料電池モジュールを外装ケース内に収納してなることを特徴とする燃料電池装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収納容器内に複数個の柱状の燃料電池セルを収納してなる燃料電池モジュールおよびそれを具備する燃料電池装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、次世代エネルギーとして、水素含有ガスと空気（酸素含有ガス）とを用いて電力を得ることができる燃料電池セルを複数個立設し電気的に直列に接続してなるセルスタックと、セルスタックを構成する燃料電池セルを固定するとともに、燃料電池セルに反応ガスを供給するマニホールドとを有するセルスタック装置を、収納容器内に収納してなる燃料電池モジュールや燃料電池モジュールを収納してなる燃料電池装置が種々提案されている。
【０００３】
そのような燃料電池モジュールとしては、例えば、直方体状の収納容器内に設けられた発電室内に、燃料電池セルを複数個並設し電気的に直列に接続してマニホールドに固定してなるセルスタック装置を収納してなる燃料電池モジュールが提案されている（例えば、特許文献１参照）。そして、上記特許文献１に記載の燃料電池モジュールにおいては、燃料電池セルに反応ガス（燃料ガス等）を供給するための反応ガス導入部材が設けられており、反応ガス導入部材の下端部側に、燃料電池セルの下端部側に反応ガス（燃料ガス等）を導入するための反応ガス導入口が設けられている。
【特許文献１】特開２００７−５９３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、燃料電池モジュール（燃料電池装置）の発電に伴いセルスタック（燃料電池セル）に熱が生じるが、その発電により生じた熱は、隣接する燃料電池セル間等から放熱される。
【０００５】
しかしながら、特に燃料電池セルを複数個立設し電気的に直列に接続してなるセルスタック装置を収納し、燃料電池セルの下端部側に反応ガス（燃料ガス等）を導入するための反応ガス導入部材を具備する燃料電池モジュールにおいては、セルスタックを構成する燃料電池セルの長手方向において、燃料電池セルの下端部側の温度が低く、中央部側や上端部側の温度が高いという不均一な温度分布を生じる場合がある。
【０００６】
そして、燃料電池セルの長手方向において不均一な温度分布が生じた場合には、燃料電池セルを流れる電流が温度の高い部位に集中し、その電流が集中した部位の劣化が早まるおそれがあった。
【０００７】
それゆえ本発明は、セルスタックの長手方向における温度分布を均一に近づけることが可能な燃料電池モジュールおよびそれを具備する燃料電池装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の燃料電池モジュールは、収納ケース内に、内部にガスを流通させるためのガス流路を有する柱状の燃料電池セルを複数個立設し電気的に直列に接続してなるセルスタックと、該セルスタックを構成する前記燃料電池セルを固定するとともに、前記燃料電池セルに第１の反応ガスを供給するマニホールドとを具備するセルスタック装置を収納してなり、前記収納ケースは、内壁と外壁とを有する二重壁構造で、前記内壁と前記外壁との間を第２の反応ガスの流路とするとともに、前記内壁には、前記燃料電池セルの配列方向における前記セルスタックの幅に対応した幅を有し、前記流路につながって前記燃料電池セルの配列方向に沿った側面側より前記燃料電池セルスタックに前記第２の反応ガスを導入するための反応ガス導入部材を備えてなる燃料電池モジュールにおいて、前記反応ガス導入部材は、前記マニホールドに立設した前記燃料電池セルの長手方向における下端部側および中央部側に前記第２の反応ガスを供給するための反応ガス導入口のそれぞれを、前記燃料電池セルの配列方向に沿って備えることを特徴とする。
【０００９】
このような燃料電池モジュールにおいては、燃料電池セルに第２の反応ガスを供給するための反応ガス導入部材が、マニホールドに立設した燃料電池セルの長手方向における下端部側に第２の反応ガスを供給するための反応ガス導入口を備えることから、燃料電池セルに効率よく反応ガスを供給することができ、セルスタックの発電効率を向上することができる。
【００１０】
また、燃料電池セルに第２の反応ガスを供給するための反応ガス導入部材が、マニホールドに立設した燃料電池セルの長手方向における中央部側に第２の反応ガスを供給するための反応ガス導入口を備えることから、燃料電池セルの長手方向において高温となる中央部側の温度を低下することができ、燃料電池セルの長手方向（セルスタックの上下方向）における温度分布を均一に近づけることができる。それにより、燃料電池セルの特定部位の劣化が早まることを抑制することができる。
【００１１】
また、本発明の燃料電池モジュールは、前記反応ガス導入部材は、前記マニホールドに立設した前記燃料電池セルの長手方向における中央部側に前記第２の反応ガスを導入するための反応ガス導入口が、前記燃料電池セルの配列方向に沿った中央部側にのみ設けられていることが好ましい。
【００１２】
このような燃料電池モジュールにおいては、反応ガス導入部材が、燃料電池セルの長手方向における中央部側に第２の反応ガスを導入するための反応ガス導入口を、燃料電池セルの配列方向に沿った中央部側にのみ備えることから、セルスタックを構成する燃料電池セルの配列方向において高温となる中央部側の温度を低下させることができる。それにより、セルスタックの上下方向（燃料電池セルの長手方向）および配列方向における温度分布を均一に近づけることができ、燃料電池セルの特定部位の劣化が早まることを抑制できるとともに、セルスタック（装置）の発電量が低下することを抑制することができる。
【００１３】
また、本発明の燃料電池モジュールは、前記反応ガス導入部材は、前記マニホールドに立設した前記燃料電池セルの長手方向における中央部側に前記第２の反応ガスを導入するための反応ガス導入口の上方に、前記燃料電池セルの配列方向に沿って前記反応ガス導入部材の変形を抑制するための変形抑制部材が設けられていることが好ましい。
【００１４】
このような燃料電池モジュールにおいては、反応ガス導入部材における、マニホールドに立設した燃料電池セルの長手方向における中央部側に第２の反応ガスを供給するための反応ガス導入口の上方に、変形抑制部材が設けられていることから、反応ガス導入部材の変形を大幅に抑制することができるとともに、セルスタックを構成する各燃料電池セルに、所定量の反応ガスを導入することができる。それにより、セルスタックの温度分布を均一に近づけることができ、燃料電池セルの特定部位の劣化が早まることを抑制できるとともに、セルスタック（装置）の発電量が低下することを抑制することができる。
【００１５】
また、本発明の燃料電池モジュールは、前記変形抑制部材の内部または前記反応ガス導入部材と前記変形抑制部材との間に、前記セルスタック近傍の温度を測定するための温度センサが配置されていることが好ましい。
【００１６】
このような燃料電池モジュールにおいては、変形抑制部材の内部または前記反応ガス導入部材と前記変形抑制部材との間に温度センサを配置することにより、セルスタック近傍の温度を測定することができ、燃料電池モジュールの温度管理を効率的に行うことができる。
【００１７】
本発明の燃料電池装置は、上記のうちいずれかに記載の燃料電池モジュールを外装ケース内に収納してなることを特徴とする。
【００１８】
このような燃料電池装置においては、燃料電池セルの上下方向における温度分布を均一に近づけることができるセルスタックを収納してなる燃料電池モジュールを外装ケース内に収納してなることから、発電効率の向上した燃料電池装置とすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の燃料電池モジュールは、収納ケース内に、内部にガスを流通させるためのガス流路を有する柱状の燃料電池セルを複数個立設し電気的に直列に接続してなるセルスタックと、該セルスタックを構成する前記燃料電池セルを固定するとともに、前記燃料電池セルに第１の反応ガスを供給するマニホールドとを具備するセルスタック装置を収納してなり、前記収納ケースは、内壁と外壁とを有する二重壁構造で、前記内壁と前記外壁との間を第２の反応ガスの流路とするとともに、前記内壁には、前記燃料電池セルの配列方向における前記セルスタックの幅に対応した幅を有し、前記流路につながって前記燃料電池セルの配列方向に沿った側面側より前記燃料電池セルスタックに前記第２の反応ガスを導入するための反応ガス導入部材を備えてなる燃料電池モジュールにおいて、前記反応ガス導入部材は、前記マニホールドに立設した前記燃料電池セルの長手方向における下端部側および中央部側に前記第２の反応ガスを供給するための反応ガス導入口のそれぞれを、前記燃料電池セルの配列方向に沿って備えることから、燃料電池セルの長手方向（セルスタックの上下方向）における温度分布を均一に近づけることができる。それにより、燃料電池セルの特定部位の劣化が早まることを抑制することができる。また本発明の燃料電池装置は、本発明の燃料電池モジュールを収納してなることで、発電効率を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明の燃料電池装置を構成する燃料電池モジュール１（以下、モジュールという場合がある。）の一例を示す外観斜視図である。なお、以降の図において同一の部材については同一の番号を付するものとする。
【００２１】
モジュール１は、複数の燃料電池セル３を立設させた状態で所定間隔をおいて配列し、隣接する燃料電池セル３間に集電部材（図示せず）を介して電気的に直列に接続してセルスタック５を構成するとともに、燃料電池セル３の下端をガラスシール材等の絶縁性接合材（図示せず）で、燃料電池セル３に第１の反応ガスを供給するマニホールド４に固定してなるセルスタック装置８を、直方体状の収納容器２に収納して構成されている。
【００２２】
なお図１においては、燃料電池セル２として、内部を第１の反応ガスである水素含有ガス（燃料ガス）が長手方向に流通するガス流路を有する中空平板型で、ガス流路を有する支持体の表面に、燃料側電極層、固体電解質層および酸素側電極層を順に積層してなる固体酸化物形燃料電池セル３を例示している。なお以降の説明において、特に断らない限り、第１の反応ガスを水素含有ガス（燃料ガス）、第２の反応ガスを酸素含有ガス（空気等）とした場合の燃料電池セル３（燃料電池モジュール１）を用いて説明する。
【００２３】
また図１においては、燃料電池セル３の発電で使用する燃料ガスを得るために、天然ガスや灯油等の燃料を改質して燃料ガスを生成するための改質器６をセルスタック５（燃料電池セル３）の上方に配置している。そして、改質器６で生成された燃料ガスは、ガス流通管７によりマニホールド４に供給され、マニホールド４を介して燃料電池セル３の内部に設けられたガス流路に供給される。なお、セルスタック装置８を改質器６を含むものとしてもよい。
【００２４】
なお、図１においては、収納容器２の一部（前後面）を取り外し、内部に収納されるセルスタック装置８を後方に取り出した状態を示している。ここで、図１に示したモジュール１においては、セルスタック装置８を、収納容器２内にスライドして収納することが可能である。
【００２５】
図２は、図１で示すモジュール１の断面図である。モジュール１を構成する収納容器２は、内壁９と外壁１０とを有する二重構造で、外壁１０により収納容器２の外枠が形成されるとともに、内壁９によりセルスタック５（セルスタック装置８）を収納する発電室１１が形成されている。さらにモジュール１（収納容器２）においては、内壁９と外壁１０との間を、燃料電池セル３に導入する第２の反応ガス（酸素含有ガス）が流通する反応ガス流路としている。
【００２６】
ここで内壁９には、内壁９の上面よりセルスタック５の側面側にまで延び、セルスタック５の配列方向における幅に対応する幅を有し、内壁９と外壁１０とで形成される流路に通じて、セルスタック５に酸素含有ガスを導入するための反応ガス導入部材１２が備えられている。なお反応ガス導入部材１２の構成によっては、反応ガス導入部材１２を内壁９よりセルスタック５の側面側までに延びる構成としてもよい。また、反応ガス導入部材１２の中央部側（マニホールド４に立設した燃料電池セル３の長手方向における中央部側と対向する領域）および反応ガス導入部材１２の下端部側（マニホールド４に立設した燃料電池セル２の下端部側と対向する領域）に、燃料電池セル３に第２の反応ガスを供給するための反応ガス導入口１３、１４がそれぞれ設けられている。なお、反応ガス導入部材１２の形状については後に詳述する。
【００２７】
図２においては、反応ガス導入部材１２が、収納容器２の内部に横並びに並置された２つのセルスタック５（セルスタック装置８）間に位置するように配置されているが、セルスタック５（セルスタック装置８）の数により、例えば反応ガス導入部材１２をセルスタック５の両側面側から挟み込むように配置してもよい。具体的には、セルスタック５（セルスタック装置８）を１つだけ収納する場合には、反応ガス導入部材１２を２つ設け、セルスタック５を両側面側から挟み込むように配置することができる。
【００２８】
また発電室１１内には、モジュール１内の熱が極端に放散され、燃料電池セル３（セルスタック５）の温度が低下して発電量が低減しないよう、モジュール１内の温度を高温に維持するための断熱材１５が適宜設けられている。
【００２９】
なお断熱材１５は、セルスタック５の近傍に配置することが好ましく、特には、燃料電池セル３の配列方向に沿ってセルスタック５の側面側に配置するとともに、セルスタック５の側面の外形と同等またはそれ以上の大きさを有する断熱材１５を配置することが好ましい。なお、好ましくは、断熱材１５はセルスタック５の両側面側に配置することが好ましい。それにより、セルスタック５の温度が低下することを効果的に抑制できる。さらには、反応ガス導入部材１２より供給される第２の反応ガス（酸素含有ガス）が、セルスタック５の側面側より排出されることを抑制でき、セルスタック５を構成する燃料電池セル３間の反応ガスの流れを促進することができる。
【００３０】
また、反応ガス導入部材１２に近接して配置する断熱材１５の下端側には、第２の反応ガス（素含有ガス）を燃料電池セル３の下端部側に供給するための切り欠き部を有していることが好ましい。
【００３１】
また、内壁９により形成される底面（内部底面）および燃料電池セル３の配列方向に沿って形成された側面（内部側面）に対して所定間隔を空けて設けられた排ガス用内壁１６により排ガス流路が形成され、さらに収納容器２の底部に設けられた排気孔１７と排ガス流路が通じている。
【００３２】
それにより、燃料電池装置の稼動（起動処理時、発電時、停止処理時）に伴って生じる排ガスは、排ガス流路を流れた後、排気孔１７より排気される構成となっている。なお、排気孔１７は収納容器２の底部の一部を切り欠くようにして形成してもよく、また管状の部材を設けることにより形成してもよい。
【００３３】
ところで、燃料電池セル３の発電に伴い、燃料電池セル３の温度が上昇し、セルスタック５の上下方向（燃料電池セル３の長手方向）において温度分布が生じる場合がある。特に、マニホールド４より供給される第１の反応ガス（燃料ガス）が、燃料電池セル３の内部に設けられたガス流路を下端より上端に向けて流れるとともに、燃料電池セル３の上端部側で余剰の第１の反応ガス（燃料ガス）と第２の反応ガス（酸素含有ガス）とを燃焼させるタイプのセルスタック装置８を収納する燃料電池モジュール１においては、各燃料電池セル３の長手方向における中央部から上端部にかけての温度が高く、下端部側の温度が低いという不均一な温度分布を生じる場合がある。
【００３４】
ここで、マニホールド４より供給される第１の反応ガス（燃料ガス）を、内部に設けられたガス流路を下端より上端に向けて流す燃料電池セル３においては、第１の反応ガスと同様、第２の反応ガス（酸素含有ガス）も燃料電池セル３の下端部側より上端部側に向けて流すことが好ましく、図２に示すモジュール１においては、反応ガス導入部材１２の下端部側に、燃料電池セル３の下端部側と対向して、反応ガス導入口１３が設けられている。
【００３５】
しかしながら、反応ガス導入口１３より、高温でない第２の反応ガス（酸素含有ガス）が燃料電池セル３の下端部側に供給されることにより、燃料電池セル３の下端部側の温度が低下し、燃料電池セル３の長手方向において不均一な温度分布を生じる場合がある。
【００３６】
ここで、燃料電池セル３の長手方向における温度分布が不均一となった場合に、燃料電池セル３のうち温度の高い部位に電流が集中することで、燃料電池セル３の特定部位の劣化が早まるおそれがある。
【００３７】
それゆえ、本発明においては、燃料電池セル３の長手方向における中央部側から上端部側にかけての温度を低下させることにより、燃料電池セル３の長手方向における温度分布を均一に近づけることを目的とする。
【００３８】
図３は、図２に示した反応ガス導入部材１２を抜粋して示した外観斜視図である。図３に示した反応ガス導入部材１２は、マニホールド４に立設した燃料電池セル３の長手方向における下端部側と中央部側に、それぞれ第２の反応ガス（酸素含有ガス）を燃料電池セル３に供給するための反応ガス導入口１３、１４が、燃料電池セル３の配列方向に沿ってそれぞれ複数個設けられている。
【００３９】
なお、反応ガス導入口１３は、マニホールド４に立設した燃料電池セル３の下端部側に第２の反応ガスを供給することができる構成とすればよく、反応ガス導入口１３を、燃料電池セル３の下端部側より上方に設け、第２の反応ガスをマニホールド４に立設した燃料電池セル３の下端部側に向けて供給する構成とすることもできる。同様に、反応ガス導入口１４は、マニホールド４に立設した燃料電池セル３の長手方向における中央部側に第２の反応ガスを供給することができる構成とすればよく、反応ガス導入口１４を燃料電池セル３の中央部側より下方もしくは上方に設け、第２の反応ガスをマニホールド４に立設した燃料電池セル３の中央部側に向けて供給する構成とすることもできる。なお、以降の説明においては、反応ガス導入口１３をマニホールド４に立設した燃料電池セル３の下端部側と対向する領域に設け、反応ガス導入口１４をマニホールド４に立設した燃料電池セル３の中央部側と対向する領域に設けた例を用いて説明する。
【００４０】
なお、反応ガス導入口１３をマニホールド４に立設した燃料電池セル３の下端部側と対向する領域に設ける構成とし、反応ガス導入口１４をマニホールド４に立設した燃料電池セル３の中央部側と対向する領域に設ける構成とすることで、反応ガス導入部材１２が複雑化することを抑制することができる。
【００４１】
ここで、反応ガス導入口１３より供給される第２の反応ガスは、燃料電池セル３の下端部側より上端部側に向けて流れることにより、燃料電池セル３において効率よく発電を行うことができ、燃料電池セル３（セルスタック５）の発電効率を向上することができる。
【００４２】
また、反応ガス導入部材１２の中央部側（マニホールド４に立設した燃料電池セル３の長手方向における中央部側と対向する領域）に反応ガス導入口１４が設けられていることから、高温でない第２の反応ガスが、燃料電池セル３のうち温度の高い中央部側に供給されて上端部側に流れることとなる。それにより、燃料電池セル３のうち温度の高い中央部側から上端部側にかけての温度を低下させることができ、燃料電池セル３の長手方向における温度分布を均一に近づけることができ、燃料電池セル３の特定部位における劣化が早まることを抑制できる。
【００４３】
なお、反応ガス導入口１３を反応ガス導入部材１２の下端部側に設けた場合においては、反応ガス導入部材１２の下端部が、マニホールド４に立設した燃料電池セル３の下端部もしくはそれよりも低い位置となるように、反応ガス導入部材１２を配置することが好ましい。
【００４４】
また、反応ガス導入口１４を、反応ガス導入部材１２の上下方向における中央部側（マニホールド４に立設した燃料電池セル３の長手方向における中央部側と対向する領域）に設けた例を示したが、ここでいう中央部側とは、マニホールド４に立設した燃料電池セル３の長手方向における中央とその近傍を意味しており（好ましくは、マニホールド４に立設した燃料電池セル３の長手方向における中央を含む領域）、あらかじめセルスタック５の温度を測定することにより、適宜設定することができる。
【００４５】
ところで、燃料電池セル３を複数個立設してなるセルスタック５において、燃料電池セル３の配列方向における端部側の燃料電池セルの温度が低く、燃料電池セル３の配列方向における中央部側の温度が高い傾向がある。これは、燃料電池セル３の配列方向における端部側に位置する燃料電池セル３の熱が放熱されやすいためである。
【００４６】
それゆえ、図３においては、反応ガス導入口１３および反応ガス導入口１４の間隔を、燃料電池セル３の配列方向における中央部側を狭くし、端部側を広くした例を示し、燃料電池セル３の配列方向における温度分布を均一に近づけるように構成している。
【００４７】
図４は、反応ガス導入部材１２の他の一例を示す外観斜視図である。燃料電池セル３の配列方向における中央部側の温度が特に高い場合には、反応ガス導入口１３および反応ガス導入口１４を燃料電池セル３の配列方向に沿って、セルスタック５の幅に対応して設けた場合において、燃料電池セル３の配列方向における不均一な温度分布が解消されないおそれがある。
【００４８】
それゆえ、図４に示す反応ガス導入部材１２においては、反応ガス導入口１４を、セルスタック５を構成する燃料電池セル３の配列方向に沿った中央部側にのみ備える（端部側には設けない）ことにより、燃料電池セル３の配列方向における中央部側の温度を低下させることで、燃料電池セル３の配列方向における温度分布を均一に近づけることができ、セルスタック５の発電量が低下することを抑制できる（すなわち、発電効率を向上することができる。）。
【００４９】
なお、燃料電池セル３の配列方向における中央部側とは、燃料電池セル３の配列方向における中央とその近傍を意味しており、あらかじめセルスタック５の温度分布を測定することにより、適宜設定することができる。
【００５０】
また、反応ガス導入部材１２の下端部側に備える反応ガス導入口１３は、セルスタック５を構成する各燃料電池セル３に第２の反応ガスを導入するため、燃料電池セル３の配列方向に沿って、セルスタック５の幅に対応して設けられている。
【００５１】
図５は、反応ガス導入口１４の上方に、反応ガス導入部材１２の変形を抑制するための変形抑制部材１８を設けた例を示している。
【００５２】
セルスタック５の発電により生じる熱が反応ガス導入部材１２に伝熱することにより、反応ガス導入部材１２が熱変形する（燃料電池セル３の配列方向に対して反るような変形が生じる）おそれがある。ここで、反応ガス導入部材１２が変形すると、各燃料電池セル３に所定量の第２の反応ガスを供給することが難しくなるほか、燃料電池セル３の長手方向および燃料電池セル３の配列方向における温度分布を均一に近づけることが難しくなるおそれがある。
【００５３】
それゆえ、図５に示す反応ガス導入部材１２においては、反応ガス導入口１４の上方に、燃料電池セル３の配列方向に沿って反応ガス導入部材１２の幅に対応した変形抑制部材１８を設けている。それにより、反応ガス導入部材１２の変形を抑制することができ、燃料電池セル３の長手方向および燃料電池セル３の配列方向における温度分布を均一に近づけることができ、セルスタック５の発電効率を向上することができる。
【００５４】
なお、変形抑制部材１８としては、反応ガス導入部材１２が変形することを抑制できればよく、例えば四角柱状や、板状の部材を折り曲げて一部を突出したような形状とした部材等を用いることができる。
【００５５】
なお、変形抑制部材１８を反応ガス導入口１４の上方に設けることにより、反応ガス導入口１４から供給される第２の反応ガス（酸素含有ガス）が、燃料電池セル３の反応ガス導入口１４と対向する部位に流れることとなり、効率よく燃料電池セル３の高温部（中央部側から上端部側）の温度を低下させることができる。なお、反応ガス導入口１４より供給される第２の反応ガスが、マニホールド４に立設した燃料電池セルの長手方向における中央部側に効率よく供給されるように、変形抑制部材１８上に第２の反応ガスの流れ方向を調整するための部材を設けることもできる。なお、このような部材としては耐熱性を有していることが好ましく、例えば断熱材により構成することができる。
【００５６】
図６は、変形抑制部材１８を有する反応ガス導入部材１２において、変形抑制部材１８の内部に、セルスタック５近傍の温度を測定するための温度センサ１９を配置する例を示しており、図６においては、温度センサ１９を引き出した状態を示している。
【００５７】
変形抑制部材１８が四角柱状の部材より構成されている場合には、その内部に温度センサ１９を挿入して配置するための挿入孔を有することが好ましく、変形抑制部材１８が板状の部材を折り曲げて一部を突出したような形状とした場合には、反応ガス導入部材１２と変形抑制部材１８との間に温度センサ１９を配置することが好ましい。
【００５８】
それにより、セルスタック５近傍の温度を測定するにあたり、反応ガス導入部材１２より供給される第２の反応ガスの温度による影響を減らすことができ、セルスタック５（モジュール１）の温度管理を効率よく行うことができる。
【００５９】
なお、セルスタック５を構成する燃料電池セル３の長手方向における温度を、複数の部位で測定する場合においては、その測定する部位に対応して変形抑制部材１８を設けることができ、その場合においては、燃料電池セル３の長手方向における温度分布を確認することができる。
【００６０】
図７は、本発明の燃料電池装置２０の一例を示す分解斜視図である。なお、図７においては一部構成を省略して示している。
【００６１】
図７に示す燃料電池装置２０は、支柱２１と外装板２２から構成される外装ケース内を仕切板２３により上下に区画し、その上方側を上述したモジュール１を収納するモジュール収納室２４とし、下方側をモジュール１を動作させるための補機類を収納する補機収納室２５として構成されている。なお、補機収納室２５に収納する補機類を省略して示している。
【００６２】
また、仕切板２３には、補機収納室２５の空気をモジュール収納室２４側に流すための空気流通口２６が設けられており、モジュール収納室２４を構成する外装板２２の一部に、モジュール収納室２４内の空気を排気するための排気口２７が設けられている。
【００６３】
このような燃料電池装置２０においては、上述したように、発電効率を向上することができるモジュール１をモジュール収納室２４に収納して構成されることにより、発電効率の向上した燃料電池装置２０とすることができる。
【００６４】
以上、本発明について詳細に説明したが、本発明は上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更、改良等が可能である。
【００６５】
例えば、上述の説明においては、燃料電池セル２の内部にマニホールド３を介して供給する第１の反応ガスとして燃料ガスを用い、燃料電池セル２の下端部側より供給する第２の反応ガスとして酸素含有ガスを用いる例を示して説明したが、第１の反応ガスを酸素含有ガスとし、第２の反応ガスを燃料ガスとすることもできる。
【００６６】
この場合においても、マニホールド４より燃料電池セル３の下端部から上端部に向けて温度の低い酸素含有ガスが供給されるとともに、燃料電池セル３の上端側で余剰の酸素含有ガスと燃料ガスとを燃焼させることで、燃料電池セル２の下端部側の温度が低く上端部側の温度が高くなることから、燃料電池セル３の長手方向における温度分布が不均一となるおそれがある。それゆえ、第１の反応ガスを酸素含有ガスとし、第２の反応ガスを燃料ガスとする場合においても、セルスタック５の上下方向（燃料電池セル３の長手方向）および配列方向における温度分布を均一に近づけることができ、燃料電池セル３の特定部位の劣化が早まることを抑制できるとともに、発電効率が向上した燃料電池モジュールもしくは燃料電池装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の燃料電池モジュールの一例を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示した燃料電池モジュールの断面図である。
【図３】図２に示した反応ガス導入部材を抜粋して示す外観斜視図である。
【図４】反応ガス導入部材の他の一例を示す外観斜視図である。
【図５】反応ガス導入部材に変形抑制部材を設けた例を示す外観斜視図である。
【図６】反応ガス導入部材に設けられた変形抑制部材に温度センサを設けたことを示す外観斜視図である。
【図７】本発明の燃料電池装置の一例を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００６８】
１：燃料電池モジュール
２：収納容器
３：燃料電池セル
４：マニホールド
５：燃料電池セルスタック
８：セルスタック装置
１２：反応ガス導入部材
１３：反応ガス導入口
１４：反応ガス導入口
１８：変形抑制部材
１９：温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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