(57)【要約】【課題】特定の印字ピンの磨耗で印字ヘッドの交換が必要になることをなくして、印字ヘッドの交換頻度を低減すること。【解決手段】ドットインパクトプリンタの印字ヘッド１２は、罫線以外の印字データで動作する印字ピン２１と、罫線の印字データでのみ動作する印字ピン２２とを備えており、印字ピン２２は、直径がφ０．４ｍｍの円柱に形成されて、先端面２２ａが直径０．２ｍｍの円柱の印字ピン２１の先端面２１ａよりも大面積に形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の連続線以外の印字データで動作する共通ドット用印字ピンと、前記連続線の印字データでのみ動作する直線ドット用印字ピンとを備えており、
前記直線ドット用印字ピンは、先端面が前記共通ドット用印字ピンよりも大面積に形成されていることを特徴とするドットインパクトプリンタ用印字ヘッド。
【請求項２】
前記直線ドット用印字ピンは、前記連続線として罫線の印字データで動作することを特徴とする請求項１記載のドットインパクトプリンタ用印字ヘッド。
【請求項３】
前記共通ドット用印字ピン及び前記直線ドット用印字ピンは、当該印字ヘッドの移動方向に対する直交方向に並列されており、
前記直線ドット用印字ピンは、当該並列方向の最端部に配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載のドットインパクトプリンタ用印字ヘッド。
【請求項４】
前記共通ドット用印字ピン及び前記直線ドット用印字ピンは、２列に並列されていて、該直線ドット用印字ピンは、一方の１列では当該並列方向の一端側最端部に配置されていると共に、他方の１列では当該並列方向の反対側の他端側最端部に配置されていることを特徴とする請求項３記載のドットインパクトプリンタ用印字ヘッド。
【請求項５】
前記共通ドット用印字ピン及び前記直線ドット用印字ピンは、前記先端面が円形に形成されており、
前記直線ドット用印字ピンの前記先端面は、前記共通ドット用印字ピンよりも大径に形成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１に記載のドットインパクトプリンタ用印字ヘッド。
【請求項６】
前記直線ドット用印字ピンの前記先端面は、前記共通ドット用印字ピンの前記先端面の２倍の直径に形成されていることを特徴とする請求項５記載のドットインパクトプリンタ用印字ヘッド。
【請求項７】
前記直線ドット用印字ピンを動作させる直線ドット用アマチュアは、前記共通ドット用印字ピンを動作させる共通ドット用アマチュアよりも軽量に作製して、前記直線ドット用印字ピン及び前記共通ドット用印字ピンの部品重量を同一に設定することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１に記載のドットインパクトプリンタ用印字ヘッド。
【請求項８】
所定の連続線以外の印字データで動作する共通ドット用印字ピンと、前記連続線の印字データでのみ動作する直線ドット用印字ピンとを備える印字ヘッドを搭載しており、
前記直線ドット用印字ピンは、先端面が前記共通ドット用印字ピンよりも大面積に形成されていることを特徴とするドットインパクトプリンタ。
【請求項９】
前記直線ドット用印字ピンは、前記連続線として罫線の印字データで動作することを特徴とする請求項８記載のドットインパクトプリンタ。
【請求項１０】
前記共通ドット用印字ピン及び前記直線ドット用印字ピンは、当該印字ヘッドの移動方向に対する直交方向に並列されており、
前記直線ドット用印字ピンは、当該並列方向の最端部に配置されていることを特徴とする請求項８又は９記載のドットインパクトプリンタ。
【請求項１１】
前記共通ドット用印字ピン及び前記直線ドット用印字ピンは、２列に並列されていて、該直線ドット用印字ピンは、一方の１列では当該並列方向の一端側最端部に配置されていると共に、他方の１列では当該並列方向の反対側の他端側最端部に配置されていることを特徴とする請求項１０記載のドットインパクトプリンタ。
【請求項１２】
前記共通ドット用印字ピン及び前記直線ドット用印字ピンは、前記先端面が円形に形成されており、
前記直線ドット用印字ピンの前記先端面は、前記共通ドット用印字ピンよりも大径に形成されていることを特徴とする請求項８乃至１１の何れか１に記載のドットインパクトプリンタ。
【請求項１３】
前記直線ドット用印字ピンの前記先端面は、前記共通ドット用印字ピンの前記先端面の２倍の直径に形成されていることを特徴とする請求項１２記載のドットインパクトプリンタ。
【請求項１４】
前記直線ドット用印字ピンを動作させる直線ドット用アマチュアは、前記共通ドット用印字ピンを動作させる共通ドット用アマチュアよりも軽量に作製して、前記直線ドット用印字ピン及び前記共通ドット用印字ピンの部品重量を同一に設定することを特徴とする請求項８乃至１３の何れか１に記載のドットインパクトプリンタ。
【請求項１５】
所定の連続線以外の印字データで動作する共通ドット用印字ピンと、前記連続線の印字データでのみ動作する先端面が前記共通ドット用印字ピンよりも大面積に形成されている直線ドット用印字ピンとが配列されている印字ヘッドを準備して、
印字データの種別に応じて前記共通ドット用印字ピンと前記直線ドット用印字ピンとを使い分けて該印字データの印字を行うことを特徴とするドットインパクト方式の印字方法。
【請求項１６】
前記直線ドット用印字ピンは、前記連続線として罫線の印字データで動作することを特徴とする請求項１５記載のドットインパクト方式の印字方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ドットインパクトプリンタ用印字ヘッド及びドットインパクトプリンタ並びにドットインパクト方式の印字方法に係り、詳しくは、印字ヘッドの交換頻度を低減することができるドットインパクトプリンタ用印字ヘッド及びドットインパクトプリンタ並びにドットインパクト方式の印字方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタには、印字データに基づいてインクリボンを介して印字ピンの先端を記録用紙に突き当てることで、その記録用紙にドットをマトリックス状に記録して文字や数字を含む画像を印字するドットインパクト方式（ドットマトリックス方式ともいう）を採用するものがある。
【０００３】
この種のドットインパクトプリンタには、径の異なる印字ピンが列毎に並列されている印字ヘッドを搭載することで、記録用紙に印字する画像の色や濃淡などに応じて、動作させる印字ピンのピン径を選択することが提案されている（例えば、特許文献１、２）。また、小径の印字ピンと大径の印字ピンが２列に配列されている印字ヘッドを搭載することで、記録用紙に大きな文字などを印字する際には大径の印字ピンを選択して印字速度を向上させることが提案されている（例えば、特許文献３、４）。
【０００４】
ところで、近年のドットインパクトプリンタでは、画像の鮮明度の向上や処理時間の短縮を目的に、印字ピンの数が増加すると共に細径化・高密度化して、高速度動作するようになっている。このため、印字ピンは、記録用紙に突き当てる先端の磨耗が早くなって、印字不良を原因とする印字ヘッドの交換時期が短く、その交換頻度が多くなる傾向にある。
【０００５】
特に、文字等の画像を印字する場合には、罫線も一緒に印字する場合があり、この罫線は、ドット数も多く、同じ位置の印字ピンを連続使用することになる。このため、例えば、印字ヘッドは、最上位（一端側最端部）や最下位（他端側最端部）に位置する特定箇所の印字ピンの磨耗が激しく、そのために交換されている場合が多い。また、通常の文字等の印字では正常であるにも拘わらずに、罫線の印字でかすれや抜けなどのドット不良が発生する場合もあった。
【０００６】
このことから、特許文献５には、罫線専用の印字ピンを、他の画像用の印字ピンよりも多く印字ヘッド内に予め準備して、使用頻度を平均化して印字ヘッドの交換頻度を低減するドットインパクトプリンタが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭５９−０８９１６９号公報
【特許文献２】特開昭６３−２０５２４５号公報
【特許文献３】特開平０４−３０１４６２号公報
【特許文献４】特開平１０−１７５３１９号公報
【特許文献５】特開平１０−０５８７１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１〜４に記載のドットインパクトプリンタにあっては、罫線を印字する際の使用頻度が寿命に影響していることの観点はなく、罫線の印字と他の画像の印字とで使用する印字ピンの区別をしていない。このことから、印字ヘッドとしては、罫線を印字する特定箇所の印字ピンの不良で交換などする必要が同様に発生する。
【０００９】
また、特許文献５に記載のドットインパクトプリンタにあっては、罫線専用の印字ピンと、他の画像用の印字ピンとでピンの線径に変わりはない。このことから、罫線専用の印字ピンを多めに準備することで相当の効果を得ることができるが、その罫線はドットの連続する画像であることから、その罫線の印字量によっては、他の画像用の印字ピンよりも早めに磨耗してしまう可能性がある。
【００１０】
この発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、特定の印字ピンの磨耗で印字ヘッドの交換が必要になることをなくして、印字ヘッドの交換頻度を低減することができる、ドットインパクトプリンタ用印字ヘッド及びドットインパクトプリンタ並びにドットインパクト方式の印字方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、この発明の構成は、所定の連続線以外の印字データで動作する共通ドット用印字ピンと、前記連続線の印字データでのみ動作する直線ドット用印字ピンとを備えており、前記直線ドット用印字ピンは、先端面が前記共通ドット用印字ピンよりも大面積に形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
この発明の構成によれば、予め設定されている連続線の印字データに基づいて動作する直線ドット用印字ピンは、他の画像の印字データで動作する共通ドット用印字ピンよりも先端面が大面積に形成されて、磨耗し難くなっている。したがって、印字する画像が連続線か否かに応じて、動作させる印字ピンを選択することで、その連続線の印字で動作させる印字ピンを磨耗し難くすることができ、連続線の印字をする特定の印字ピンの寿命を向上させて、印字ヘッドの交換頻度を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】この発明の一実施形態であるドットインパクトプリンタの要部構成を示す配置図である。
【図２】同ドットインパクトプリンタの制御系を示すブロック図である。
【図３】同ドットインパクトプリンタの印字ヘッドの構成を示す平面図である。
【図４】同印字ヘッドの内部構成を示す立面図である。
【図５】同印字ヘッドの要部部品を示す側面図である。
【図６】同印字ヘッドの要部部品を示す一部断面平面図である。
【図７】同印字ヘッドの図５、図６と異なる要部部品を示す側面図である。
【図８】同印字ヘッドの図５、図６と異なる要部部品を示す一部断面平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
罫線以外の印字データで動作する共通ドット用印字ピンと、前記罫線の印字データでのみ動作する直線ドット用印字ピンとが移動方向に対する直交方向に２列に並列されている印字ヘッドを搭載しており、前記直線ドット用印字ピンは、一方の１列では当該並列方向の一端側最端部に配置されていると共に、他方の１列では当該並列方向の反対側の他端側最端部に配置されていて、その先端面が前記共通ドット用印字ピンよりも大面積に形成されている。
【実施形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、この発明の一実施形態について詳細に説明する。
図１は、この発明の一実施形態であるドットインパクトプリンタの要部構成を示す配置図、図２は、同ドットインパクトプリンタの制御系を示すブロック図、図３は、同ドットインパクトプリンタの印字ヘッドの構成を示す平面図、図４は、同印字ヘッドの内部構成を示す立面図、図５は、同印字ヘッドの要部部品を示す側面図、図６は、同印字ヘッドの要部部品を示す一部断面平面図、図７は、同印字ヘッドの図５、図６と異なる要部部品を示す側面図、図８は、同印字ヘッドの図５、図６と異なる要部部品を示す一部断面平面図である。
【００１６】
この実施形態のドットインパクトプリンタは、図１に示すように、記録用紙Ｐの通紙速度に同期するように回転駆動してその記録用紙Ｐを送り出すプラテンローラ１１と、プラテンローラ１１の軸方向にスライドすると共に図３に示す印字ピン２１、２２をそのプラテンローラ１１の向けて突出する印字ヘッド１２と、プラテンローラ１１と印字ヘッド１２との間に介在しつつその印字ヘッド１２との対面位置をずらすインクリボン１３とを備えている。
【００１７】
また、ドットインパクトプリンタは、図２に示すように、パーソナルコンピュータなどのデータ出力装置をデータのやり取り可能に接続するインターフェース（Ｉ／Ｆ）１５と、プラテンローラ１１の回転駆動やインクリボン１３の送出・巻取駆動を行う駆動モータ群１６と、印字ヘッド１２に通電して印字ピン２１、２２を動作させる駆動回路群１７と、インターフェース１５を介して受け取った印字データに基づいて駆動モータ群１６や駆動回路群１７など装置各部の駆動制御を行うＣＰＵやＲＯＭやＲＡＭなどで構成されている制御部１８とを備えている。
【００１８】
このドットインパクトプリンタは、送られてきた印字データを受け取ると、制御部１８がその印字データに基づいて駆動モータ群１６や駆動回路群１７などを駆動制御する。印字ヘッド１２は、プラテンローラ１１の軸方向にスライド駆動されつつ、印字ピン２１、２１、２１、……、２２、２２を選択的に突出させることで、プラテンローラ１１とインクリボン１３との間に通紙する記録用紙Ｐに文字等の各種画像を記録する。
【００１９】
印字ヘッド１２は、図３に示すように、近年の精細画像を形成可能に小径の円柱に作製されている印字ピン２１と、それよりも２倍の直径の大径の円柱に作製されている印字ピン２２とを備えて、これらを紙面の表裏方向に上下動可能にガイドフレーム２３内に収納している。印字ピン２１、２２は、ガイドフレーム２３の上部のピンガイド２４に開口径の異なるガイド穴２４ａ、２４ｂ内に、それぞれ長手方向にスライド自在に挿通されている。例えば、印字ピン２１がφ０．２ｍｍの直径である場合には、印字ピン２２としてはφ０．４ｍｍの直径のものを選択すればよい。
【００２０】
この印字ヘッド１２は、プラテンローラ１１の軸方向のスライド方向と直交する、例えば、文字の高さ方向（記録用紙Ｐの通紙方向）に印字ピン２１、２２が２列に並列されており、印字ピン２２は、右列で最上位（一端側最端部）に、左列で最下位（他端側最端部）に配列されている。
【００２１】
印字ピン２１、２２は、図４に示すように、ガイドフレーム２３の上部のピンガイド２４と共に、その中間部の中間ガイド２５でもガイド穴２５ａ、２５ｂで長手方向にスライド自在にそれぞれ挿通されている。このため、印字ピン２１、２２は、その先端面２１ａ、２２ａがプラテンローラ１１（インクリボン１３）に対して安定した位置で突き当たって、記録用紙Ｐに高品質な画像を形成する。
【００２２】
また、印字ピン２１、２２は、アマチュア３１、３２の先端に固設されてガイドフレーム２３内に収納されており、アマチュア３１、３２は、ガイドフレーム２３の下部に配置されている板バネからなるスプリング３３上に取り付けられている。スプリング３３は、アマチュア３１、３２と共にヨーク３４を介して反対側の永久磁石３５の磁力で吸引されると共に、その永久磁石３５との間にスペーサ３６を介在させてアマチュア３１、３２を跳ね上げる方向に付勢する弾性力が発生するように位置決めされている。そして、ヨーク３４には、アマチュア３１、３２の直下に位置する箇所に、反対側の永久磁石３５の磁力を相殺する方向の逆磁界を発生させるコイル３７が取り付けられている。
【００２３】
アマチュア３１は、図５及び図６に示すように、船型に形成されているボディの先端に印字ピン２１がロー付けされて固設されている。アマチュア３２は、図７及び図８に示すように、同様に、船型に形成されているボディの先端に印字ピン２２がロー付けされて固設されるが、そのボディには、印字ピン２１よりも印字ピン２２を大径にすることで増加する重量分を減量する切欠３２ａが形成されている。このため、大径の印字ピン２２でも、小径の印字ピン２１と同様の駆動力で高精度に動作させることができ、高品質に画像形成することができる。
【００２４】
そして、制御部１８は、送られてきた印字データが罫線（連続線）以外の文字などの画像である場合には、対応する位置の印字ピン２１を選択して通電回路１７からコイル３７に通電するように設定されており、その印字ピン２１を印字ヘッド１２からプラテンローラ１１に向けて突出させる。また、制御部１８は、送られてきた印字データが文字の上部あるいは下部に画像形成する罫線（連続線）である場合には、近接する側の最上位あるいは最下位の印字ピン２２を選択して通電回路１７からコイル３７に通電するように設定されており、その印字ピン２２を印字ヘッド１２からプラテンローラ１１に向けて突出させる。
【００２５】
したがって、印字ヘッド１２は、形成する画像が罫線である場合には、印字ピン２１と比較して、印字ピン２２の２倍の直径で４倍の大面積の先端面２２ａをインクリボン１３に突き当てて記録用紙Ｐに罫線画像を形成することができる。一方、印字ヘッド１２は、形成する画像が罫線以外である場合には、印字ピン２１の小面積の先端面２１ａをインクリボン１３に突き当てて記録用紙Ｐに精細な画像を形成することができる。
【００２６】
このように、この実施形態によれば、罫線を印字する印字ピン２２は、印字ピン２１よりも２倍の直径（先端面積は４倍）の大径に形成されているので、磨耗し難く、また、強度も向上されていると共に、少ない印字でその罫線を記録用紙Ｐに形成することができる。したがって、印字ピン２２を備えることで、罫線を繰り返し画像形成する場合でも、小径の印字ピン２１と同等以上の期間で印字することができ、印字ヘッド１２の寿命を延ばして交換頻度を低減することができる。
【００２７】
以上、この発明の一実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれる。例えば、この発明は、罫線に限らず、他の連続線、例えば、罫線ではない、アンダーラインや仕切り線などの連続直線を画像形成する場合などにも適用することができる。また、この発明は、永久磁石３５の磁力をコイル３７の磁力で相殺して、スプリング３３の弾性力で印字ピン２１、２２を突出させる、所謂、釈放型に構築されているが、これに限るものではなく、電磁力で印字ピンのアマチュアを吸引して突出させる、所謂、吸引型にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
この発明は、パーソナルコンピュータなどのデータ処理装置に対して、外部装置として接続する形式に限らず、そのデータ処理装置が搭載するプリンタなどにも広く適用することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１２        印字ヘッド
２１        印字ピン（共通ドット用印字ピン）
２１ａ、２２ａ        先端面
２２        印字ピン（直線ドット用印字ピン）
３１        アマチュア（共通ドット用アマチュア）
３２        アマチュア（直線ドット用アマチュア）
３２ａ        切欠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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