(57)【要約】【課題】搬送方向中心線ＣＬに対して非対称である連続体が搬送される場合、連続体が蛇行することを抑制できる吸収性物品の製造方法を提供する。【解決手段】本発明は、胴回り部材を有する吸収性物品の製造方法であって、胴回り部材に対応する胴回り領域１Ａ，１Ｂを含む連続体（例えば、第２〜７連続体）を搬送する搬送工程を有し、搬送工程において、連続体は、搬送方向中心線ＣＬに対して非対称であり、少なくとも第１ベルトコンベア１１０及び第２ベルトコンベア１２０上に保持されながら搬送されることを特徴とする。【選択図】図３
2010035932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴回り部材を有する吸収性物品の製造方法であって、
前記胴回り部材に対応する胴回り領域を含む連続体が搬送される搬送工程を有し、
前記搬送工程では、前記連続体は、該連続体の搬送方向の中心線に対して非対称であり、少なくとも第１ベルトコンベア及び第２ベルトコンベア上に保持されながら搬送されることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項２】
前記搬送工程では、前記中心線に対する一方の前記胴回り領域は、前記第１ベルトコンベアで搬送され、前記中心線に対する他方の前記胴回り領域は、前記第２ベルトコンベアで搬送されることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項３】
前記第１ベルトコンベアは、前記連続体を吸着する第１サクション穴が複数形成される第１ベルトを備え、
前記第２ベルトコンベアは、前記連続体を吸着する第２サクション穴が複数形成される第２ベルトを備え、
前記搬送工程では、前記連続体は、前記第１サクション穴及び前記第２サクション穴を介した吸引により保持されながら搬送されることを特徴とする請求項１又は２に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項４】
前記第１サクション穴を介した前記連続体を吸引する吸引力と、前記第２サクション穴を介した前記連続体を吸引する吸引力とが異なることを特徴とする請求項３に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項５】
前記中心線側の前記第１サクション穴と、前記中心線側の前記第２サクション穴との間の距離は、前記連続体の搬送方向に直交する方向に対する前記吸収性物品の長さに応じて変更されることを特徴とする請求項３に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項６】
前記搬送工程では、前記連続体は、前記第１ベルトコンベアにおける一対の第１ベルト、及び、前記第２ベルトコンベアにおける一対の第２ベルトによって挟持されて搬送されることを特徴とする請求項１又は２に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項７】
前記一対の第１ベルトの重なり部分の前記中心線側と、前記一対の第２ベルトの重なり部分の前記中心線側との間の距離は、前記連続体の搬送方向に直交する方向に対する前記吸収性物品の長さに応じて変更されることを特徴とする請求項６に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項８】
前記第１ベルトコンベアにおける搬送速度と、前記第２ベルトコンベアにおける搬送速度とが異なることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項９】
前記第１ベルトコンベアにおける第１ベルトと、前記第２ベルトコンベアにおける第２ベルトとの間の距離は、前記連続体の搬送方向に直交する方向に対する前記吸収性物品の長さに応じて変更されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項１０】
前記第１ベルトコンベアにおける第１ベルト及び前記第２ベルトコンベアにおける第２ベルトは、前記連続体の搬送方向に直交する方向のいずれかに傾斜することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項１１】
前記第１ベルトコンベアの搬送方向と、前記第２ベルトコンベアの搬送方向とが異なることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項１２】
前記吸収性物品は、一方の前記胴回り領域と他方の前記胴回り領域との間に位置する股下領域が設けられる使い捨てオムツであり、
前記胴回り領域は、前記連続体の搬送方向に伸縮性を有し、
前記股下領域は、前記連続体の搬送方向に交差する方向に伸縮性を有することを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項１３】
前記連続体は、液体を保持する吸収体を有し、
前記吸収体は、前記中心線に対して非対称に配置されることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項１４】
前記吸収性物品は、一方の前記胴回り領域と他方の前記胴回り領域との間に位置する股下領域と、前記股下領域の両側に位置する脚周り領域とが設けられる使い捨てオムツであり、
前記脚周り領域は、前記中心線に対して非対称に形成されることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、胴回り部材を有する吸収性物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、使い捨てオムツ等の吸収性物品の製造は、流れ作業で行われている。吸収性物品の製造方法では、少なくとも吸収性物品の胴回り部材に対応する胴回り領域を含む連続体をベルトコンベア上で搬送する搬送工程が含まれている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
かかる搬送工程としては、一方の胴回り領域から他方の胴回り領域に向かう胴回り前後方向がベルトコンベアの搬送方向（以下、ＭＤ方向）に沿った状態で連続体が搬送される方法（いわゆる、縦流し方法）と、胴回り前後方向がＭＤ方向に直交する方向（以下、ＣＤ方向）に沿った状態で連続体が搬送される方法（いわゆる、横流し方法）とが挙げられる。
【特許文献１】特開２００７−１１７６４６号公報（第２−４頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、連続体には、吸収体やギャザー（弾性部材）、防水フィルムなどの複数の部材が設けられている。一般的に、連続体（吸収性物品）は、胴回り前後方向と略平行な中心線である第１中心線に対して対称であるが、胴回り前後方向に直交する中心線である第２中心線に対しては非対称である。
【０００５】
なお、非対称とは、第２中心線両側の対称な位置において、少なくとも一部が異なることを示している。例えば、非対称には、第２中心線両側の対称な位置において、連続体の形状（例えば、脚周り領域の形状）が異なることや、各部材の配置位置や伸張性、応力が異なることが含まれる。
【０００６】
上述した縦流し方法においては、連続体の搬送方向の中心を通る搬送方向中心線と第１中心線とが同一となるため、連続体が搬送方向中心線に対して対称となる。一方、横流し方法においては、搬送方向中心線と第２中心線とが同一となるため、連続体が搬送方向中心線に対して非対称となる。
【０００７】
従って、連続体は、搬送方向中心線に対して非対称のままの状態で搬送される場合、ベルトコンベア上で安定して搬送されずに、搬送方向中心線のいずれか一方がズレてしまうことがあり、ベルトコンベア上で蛇行してしまうという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、連続体の搬送方向の中心線に対して非対称である連続体が搬送される場合、連続体が蛇行することを抑制できる吸収性物品の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、胴回り部材を有する吸収性物品の製造方法であって、前記胴回り部材に対応する胴回り領域（胴回り領域１Ａ，１Ｂ）を含む連続体（例えば、第２〜７連続体）を搬送する搬送工程を有し、前記搬送工程において、前記連続体は、該連続体の搬送方向（ＭＤ方向）の中心線（搬送方向中心線ＣＬ）に対して非対称であり、少なくとも第１ベルトコンベア（第１ベルトコンベア１１０）及び第２ベルトコンベア（第２ベルトコンベア１２０）上に保持されながら搬送されることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、連続体の搬送方向の中心線に対して非対称である連続体が搬送される場合、連続体が蛇行することを抑制できる吸収性物品の製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下において、本発明に係る実施形態について、図面を参照しながら説明する。具体的には、（１）吸収性物品の製造方法、（２）搬送工程、（３）ベルトコンベアの構成、（４）作用・効果、（５）変更例、（６）その他の実施形態について、説明する。
【００１２】
なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１３】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１４】
（１）吸収性物品の製造方法
まず、本実施形態に係る吸収性物品の製造方法について、図１及び図２を参照しながら説明する。図１及び図２は、本実施形態に係る吸収性物品の製造方法を示す模式図である。本実施形態に係る吸収性物品は、使い捨てオムツである。
【００１５】
なお、吸収性物品の製造方法では、後述するベルトコンベア１００（図３及び図４参照）が用いられるが、該ベルトコンベア１００については、図１及び図２では省略している。
【００１６】
図１及び図２に示すように、吸収性物品の製造方法は、ギャザー工程と、防水フィルム工程と、吸収体工程と、トップシート工程と、脚周り形成工程と、折り工程とを少なくとも含む。
【００１７】
（１−１）ギャザー工程
ギャザー工程では、アウターシートの連続体１０上において、吸収性物品の胴回り（お腹・背中）部材に対応する胴回り領域１Ａ，１Ｂ（図３及び図４参照）に弾性体（以下、フィットギャザー２１）が載置される。フィットギャザー２１は、吸収性物品の搬送方向（以下、ＭＤ方向）に沿って載置される。
【００１８】
また、ギャザー工程では、アウターシートの連続体１０上において、吸収性物品の股下部材に対応する股下領域１Ｃに弾性体（以下、レッグギャザー２２）が載置される。レッグギャザー２２は、ＭＤ方向に直交する方向（以下、ＣＤ方向）に揺動しながら載置される。
【００１９】
アウターシートの連続体１０とギャザー２０（フィットギャザー２１及びレッグギャザー２２）とは、ホットメルト等の接着剤により接着される。なお、以下において、アウターシートの連続体１０を「第１連続体」と称し、第１連続体とギャザー２０とが合わされた連続体を「第２連続体」と称する。
【００２０】
（１−２）防水フィルム工程
防水フィルム工程では、プリントフィルム（キャラクタや図形などの模様が付されているフィルム）が貼り付けられた防水フィルム３０が所定の大きさにカットされる。カットされた防水フィルム３０が、第２連続体上に重ねられる。第２連続体と防水フィルム３０とは、ホットメルト等の接着剤により接着される。なお、以下において、第２連続体と防水フィルム３０とが合わされた連続体を「第３連続体」と称する。
【００２１】
（１−３）吸収体工程
吸収体工程では、予め形成された吸収体４０が所定の大きさにカットされる。カットされた吸収体４０が、第３連続体上に重ねられる。第３連続体と吸収体４０とは、ホットメルト等の接着剤により接着される。なお、以下において、第３連続体と吸収体４０とが合わされた連続体を「第４連続体」と称する。
【００２２】
（１−４）トップシート工程
トップシート工程では、横洩れを防ぐ立体ギャザー（不図示）が貼り付けられたトップシートの連続体５０が、第４連続体上に重ねられる。第４連続体とトップシートの連続体５０とは、ホットメルト等の接着剤により接着される。なお、以下において、第４連続体とトップシートの連続体５０とが合わされた連続体を「第５連続体」と称する。
【００２３】
（１−５）脚周り形成工程
脚周り形成工程では、第５連続体上において、股下領域１Ｃの両側に位置する脚周り領域１Ｄ（例えば、レッグホール）が形成される。なお、以下において、脚周り領域１Ｄが形成された第５連続体を「第６連続体」と称する。
【００２４】
（１−６）折り工程
折り工程では、第６連続体の搬送方向の中心線（以下、連続体の搬送方向の中心線を搬送方向中心線ＣＬと称する）上において、第６連続体が２つ折りされる。なお、以下において、２つ折りされた第６連続体を「第７連続体」と称する。
【００２５】
（２）搬送工程
次に、本実施形態に係る搬送工程について、図１及び図２を参照しながら説明する。図１及び図２に示すように、搬送工程では、上述した各工程間において、第１〜第７連続体が後述するベルトコンベアによって搬送される。
【００２６】
具体的には、搬送工程は、第１搬送工程と、第２搬送工程と、第３搬送工程と、第４搬送工程と、第５搬送工程と、第６搬送工程と、第７搬送工程とを少なくとも含む。
【００２７】
第１搬送工程では、後述するベルトコンベア１００（第１ベルトコンベア１１０及び第２ベルトコンベア１２０）によって、第１連続体（アウターシートの連続体１０）が搬送される。なお、ベルトコンベア１００の詳細については、後述する（図３〜図５参照）。
【００２８】
第２搬送工程では、第１搬送工程において使用されるベルトコンベア１００と同様のベルトコンベア１００によって、第２連続体（第１連続体及びギャザー２０）が搬送される。
【００２９】
第３搬送工程では、第２搬送工程において使用されるベルトコンベア１００と同様のベルトコンベア１００によって、第３連続体（第２連続体及び防水フィルム３０）が搬送される。
【００３０】
第４搬送工程では、第２，３搬送工程において使用されるベルトコンベア１００と同様のベルトコンベア１００によって、第４連続体（第３連続体及び吸収体４０）が搬送される。
【００３１】
第５搬送工程では、第２〜４搬送工程において使用されるベルトコンベア１００と同様のベルトコンベア１００によって、第５連続体（第４連続体及びトップシートの連続体５０）が搬送される。
【００３２】
第６搬送工程では、第２〜５搬送工程において使用されるベルトコンベア１００と同様のベルトコンベア１００によって、第６連続体（脚周り領域１Ｄが形成された第５連続体）が搬送される。
【００３３】
第７搬送工程では、第２〜６搬送工程において使用されるベルトコンベア１００と同様のベルトコンベア１００によって、第７連続体（２つ折りされた第６連続体）が搬送される。
【００３４】
（３）ベルトコンベアの構成
次に、本実施形態に係るベルトコンベアの構成について、図３〜図５を参照しながら説明する。図３は、本実施形態に係るベルトコンベア１００を示す一部斜視図である。図４は、本実施形態に係るベルトコンベア１００を示す一部上面図（図３のＡ矢視図）である。図５は、本実施形態に係るベルトコンベア１００を示す正面図（図３のＢ矢視図）である。
【００３５】
ここで、上述した第１〜第７連続体は、図３に示すように、吸収性物品の胴回り部材（胴回り部分）に対応する胴回り領域１Ａ，１Ｂと、胴回り領域１Ａ，１Ｂの間に設けられる股下領域１Ｃと、股下領域１Ｃの両側に位置する脚周り領域１Ｄとを含む。
【００３６】
胴回り領域１Ａ，１Ｂは、ＭＤ方向に伸張性を有している。胴回り領域１Ａ，１Ｂにおける伸張性とは、フィットギャザー２１が設けられていることによって伸張可能となることや、連続体そのものが伸張性を有するシートで形成されていること等を示す。
【００３７】
股下領域１Ｃは、ＣＤ方向に伸張性を有している。股下領域１Ｃにおける伸張性とは、レッグギャザー２２が設けられていることによって伸張可能となることや、連続体そのものが伸張性を有するシートで形成されていること等を示す。
【００３８】
第１〜７搬送工程において搬送される第１〜第７連続体は、搬送方向中心線ＣＬに対して非対称である。具体的には、第１〜第７連続体は、搬送方向中心線ＣＬ両側の対称な位置において、少なくとも一部が異なることを示している。
【００３９】
例えば、搬送方向中心線ＣＬ両側の対称な位置において、第１連続体・ギャザー２０等の伸張性や応力が異なることや、ギャザー２０が配置される位置が異なること、防水フィルム３０・吸収体４０が配置される位置が異なること、股下領域１Ｃ・脚周り領域１Ｄの形状が異なることなどである。
【００４０】
以下において、第１〜７搬送工程で使用されるベルトコンベア１００は、上述したように、全て同様の構成であるため、第６搬送工程における第６連続体を搬送するベルトコンベア１００を例に挙げて説明する。
【００４１】
図３〜図５に示すように、ベルトコンベア１００は、搬送方向中心線ＣＬに対する一方の胴回り領域１Ａを搬送する第１ベルトコンベア１１０と、搬送方向中心線ＣＬに対する他方の胴回り領域１Ｂを搬送する第２ベルトコンベア１２０とを備えている。なお、第１ベルトコンベア１１０の搬送方向と第２ベルトコンベア１２０の搬送方向とは同一である。
【００４２】
第１ベルトコンベア１１０は、複数のローラ（例えば、ローラＲ１と不図示のローラ）間を巻回する第１ベルト１１１と、第１ベルト１１１を複数のローラを介して移動させる第１駆動手段（不図示）と、外気を吸引する第１サクション手段１１２とを少なくとも備えている。
【００４３】
第１ベルト１１１には、連続体の胴回り領域１Ａを吸着する複数の第１サクション穴１１３が形成されている。つまり、第１サクション穴１１３を介した第１サクション手段１１２の吸引によって、第１ベルト１１１上に胴回り領域１Ａが吸着される。
【００４４】
第２ベルトコンベア１２０は、複数のローラ（例えば、ローラＲ２と不図示のローラ）間を巻回する第２ベルト１２１と、第２ベルト１２１をローラＲ２を介して移動させる第２駆動手段（不図示）と、外気を吸引する第２サクション手段１２２とを少なくとも備えている。
【００４５】
第２ベルト１２１には、連続体の胴回り領域１Ｂを吸着する複数の第２サクション穴１２３が形成されている。つまり、第２サクション穴１２３を介した第２サクション手段１２２の吸引によって、第２ベルト１２１上に胴回り領域１Ｂが吸着される。
【００４６】
第１ベルトコンベア１１０における第１サクション穴１１３を介した第７連続体（一方の胴回り領域１Ａ）を吸引する吸引力と、第２ベルトコンベアにおける第２サクション穴１２３を介した第７連続体（他方の胴回り領域１Ｂ）を吸引する吸引力とは、同一であってもよく、また、異なっていてもよい。
【００４７】
第１ベルト１１１と第２ベルト１２１とは、ベルトコンベア１００の接地面（不図示）に対して水平に配置されている。また、第１ベルト１１１と第２ベルト１２１との間の距離Ｄ１は、一定である。
【００４８】
第１ベルト１１１と第２ベルト１２１との間の距離Ｄ１は、ＣＤ方向に対する吸収性物品（連続体）の長さＬに応じて変更可能であってもよい。さらに、搬送方向中心線ＣＬ側の第１サクション穴１１３と、搬送方向中心線ＣＬ側の第２サクション穴１２３との間の距離Ｄ２は、ＣＤ方向に対する吸収性物品の長さに応じて変更可能であってもよい。
【００４９】
第１ベルトコンベア１１０における搬送速度Ｖ１と、第２ベルトコンベア１２０における搬送速度Ｖ２とは、同一であってもよく、また、異なっていてもよい。
【００５０】
（４）作用・効果
一般的に、吸収性物品の製造方法では、連続体を安定して搬送することが難しいとされている。具体的には、履き心地性の観点から、吸収性物品には、ＭＤ方向の伸縮性に加えて、ＣＤ方向の伸縮性が求められている。また、尿等の液体が排泄される側（例えば、胴回り領域１Ａ側）に吸収体４０が配置されている。
【００５１】
このように、胴回り前後方向がＣＤ方向に沿った状態で連続体が搬送される方法（いわゆる、横流し方法）において、連続体は、搬送方向中心線ＣＬに対して非対称となる。
【００５２】
従って、実施形態では、搬送方向中心線ＣＬに対して非対称である連続体（第２〜７連続体）が第１ベルトコンベア１１０及び第２ベルトコンベア１２０に保持されながら搬送されることによって、ＭＤ方向に加えて、ＣＤ方向にも非対称である連続体を安定して連続的に搬送できるため、該連続体が蛇行することを抑制できる。
【００５３】
具体的には、搬送方向中心線ＣＬに対して一方の胴回り領域１Ａが第１ベルトコンベア１１０で搬送され、搬送方向中心線ＣＬに対して他方の胴回り領域１Ｂが第２ベルトコンベア１２０で搬送される。これによれば、第１ベルトコンベア１１０と第２ベルトコンベア１２０とが独立しているため、例えば、搬送速度や吸着力等をそれぞれ制御することができる。従って、連続体が搬送方向中心線ＣＬに対して非対称のままの状態で搬送される場合であっても、連続体の搬送方向中心線ＣＬのいずれか一方がズレてしまうことなく、連続体が蛇行することを抑制できる。従って、吸収性物品の製造不良の発生を抑制できる。
【００５４】
また、第１ベルトコンベア１１０と第２ベルトコンベア１２０とが独立していることによって、例えば、第１ベルトコンベア１１０と第２ベルトコンベア１２０との間に、品質管理のためのカメラなどを配置できる。
【００５５】
また、搬送方向中心線ＣＬに対して非対称である連続体（第２〜７連続体）が、第１ベルトコンベア１１０及び第２ベルトコンベア１２０において、第１サクション穴１１３及び第２サクション穴１２３を介した吸引により保持されながら搬送されることによって、連続体の搬送方向中心線ＣＬのいずれか一方がズレることなく、連続体が蛇行することをさらに抑制できる。
【００５６】
また、第１ベルトコンベア１１０の吸引力と第２ベルトコンベア１２０の吸引力とが異なる場合や、第１ベルトコンベア１１０における搬送速度Ｖ１と第２ベルトコンベア１２０における搬送速度Ｖ２とが異なる場合には、それぞれを独立して制御できる。さらに、第１ベルト１１１と第２ベルト１２１との間の距離Ｄ１や、搬送方向中心線ＣＬ側の第１サクション穴１１３と搬送方向中心線ＣＬ側の第２サクション穴１２３との間の距離Ｄ２がＣＤ方向に対する吸収性物品（連続体）の長さＬに応じて変更可能である場合においても、それぞれを独立して制御できる。従って、様々な連続体に対応でき、第１ベルトコンベア１１０と第２ベルトコンベア１２０との汎用性が増す。
【００５７】
特に、第１ベルトコンベア１１０の吸引力と、第２ベルトコンベア１２０の吸引力とが異なる場合には、同一である場合よりも、搬送方向中心線ＣＬに対して非対称である連続体に対しては適している。従って、連続体が蛇行することをさらに抑制できる。
【００５８】
（５）変更例
上述した実施形態に係るベルトコンベア１００は、以下のように変更してもよい。なお、上述した実施形態に係るベルトコンベア１００と同一部分には同一の符号を付して、相違する部分を主として説明する。
【００５９】
（５−１）変更例１
まず、変更例１に係るベルトコンベア１００の構成について、図６及び図７を参照しながら説明する。図６及び図７は、変更例１に係るベルトコンベア１００を示す正面図（図３のＢ矢視図）である。
【００６０】
上述した実施形態に係る第１ベルト１１１と第２ベルト１２１とは、ベルトコンベア１００の接地面（ＣＤ方向）に対して水平に配置されている。これに対して、変更例１に係る第１ベルト１１１と第２ベルト１２１とは、ベルトコンベア１００の接地面に対していずれかに傾斜して配置されている。
【００６１】
具体的には、図６に示すように、第１ベルトコンベア１１０における第１ベルト１１１は、搬送方向中心線ＣＬ側に位置する端部１１１ａが高く、逆側に位置する端部１１１ｂが低くなるように構成されている。同様に、第２ベルトコンベア１２０における第２ベルト１２１は、搬送方向中心線ＣＬ側に位置する端部１２１ａが高く、逆側に位置する端部１２１ｂが低くなるように構成されている。
【００６２】
以上説明した変更例１では、端部１１１ａ，１２１ａ側が高く、端部１１１ｂ，１２１ｂ側が低くなるように構成されていることによって、連続体のＣＤ方向への応力の発生を抑制できるため、連続体が蛇行することをさらに抑制できる。
【００６３】
なお、第１ベルト１１１と第２ベルト１２１との間に、搬送方向中心線ＣＬ上の連続体を案内するガイド部材１３０（例えば、棒状部材）が設けられていてもよい。この場合、連続体の搬送時において、連続体のＣＤ方向外側に向けて連続体を伸ばすことができる。つまり、搬送方向中心線ＣＬ近傍に発生するシワを抑制できる。
【００６４】
ここで、第１ベルト１１１及び第２ベルト１２１は、必ずしも搬送方向中心線ＣＬ側に位置する端部１１１ａ，１２１ａが高くなるように構成される必要はなく、図７に示すように、搬送方向中心線ＣＬ側に位置する端部１１１ａ，１２１ａが低くなるように構成されてもよいことは勿論である。この場合、実施形態で説明した折り工程において有利となる。
【００６５】
なお、第１ベルト１１１と第２ベルト１２１との間に、搬送方向中心線ＣＬ上の連続体を案内するガイド部材１４０（例えば、棒状部材）が設けられていてもよい。この場合、連続体の搬送時において、連続体のＣＤ方向外側に向けて連続体を伸ばすことができる。つまり、搬送方向中心線ＣＬ近傍に発生するシワを抑制できる。
【００６６】
（５−２）変更例２
次に、変更例２に係るベルトコンベア１００の構成について、図８及び図９を参照しながら説明する。図８及び図９は、変更例２に係るベルトコンベア１００を示す一部上面図（図３のＡ矢視図）である。
【００６７】
上述した実施形態に係る第１ベルトコンベア１１０の搬送方向と第２ベルトコンベア１２０の搬送方向とは同一である。すなわち、実施形態に係る第１ベルト１１１と第２ベルト１２１との間の距離Ｄ１は、一定である。これに対して、変更例に係る第１ベルトコンベア１１０の搬送方向と第２ベルトコンベア１２０の搬送方向とが異なる。すなわち、変更例に係る第１ベルト１１１と第２ベルト１２１との間の距離Ｄ１’，Ｄ１’’は、一定でない。
【００６８】
具体的には、第１ベルト１１１における端部１１１ａと、第２ベルト１２１における端部１２１ａとの間の距離Ｄ１のうち、ベルトコンベア１００のＭＤ方向前側での距離Ｄ１’は、ベルトコンベア１００のＭＤ方向後側での距離Ｄ１’’よりも長い。
【００６９】
以上説明した変更例１では、距離Ｄ１’が距離Ｄ１’’よりも長いことによって、連続体の搬送時において、連続体のＣＤ方向外側に向けて連続体を伸ばすことができる。つまり、搬送方向中心線ＣＬ近傍に発生するシワを抑制できる。
【００７０】
ここで、距離Ｄ１’は、必ずしも距離Ｄ１’’よりも長い必要はなく、図９に示すように、距離Ｄ１’’よりも短くてもよいことは勿論である。この場合、実施形態で説明した折り工程において有利となる。
【００７１】
（５−３）変更例３
次に、変更例３に係るベルトコンベア１００の構成について、図１０を参照しながら説明する。図１０は、変更例３に係るベルトコンベア１００を示す一部斜視図である。
【００７２】
上述した実施形態に係る第１ベルトコンベア１１０は、第１ベルト１１１を備え、第２ベルトコンベア１２０は、第２ベルト１２１を備えている。これに対して、第１ベルトコンベア１１０は、一対の第１ベルト１１１、第１’ベルト１１１’を備える。一方、第２ベルトコンベア１２０は、一対の第２ベルト１２１、第２’ベルト１２１’を備える。
【００７３】
具体的には、図１０に示すように、第１’ベルト１１１’は、第１ベルト１１１の連続体を搬送する側（図面では上側）に設けられる。つまり、第１ベルト１１１と第１’ベルト１１１’とは、搬送方向中心線ＣＬに対する胴回り領域１Ａを挟持しながら搬送する。
【００７４】
第２’ベルト１２１’は、第２ベルト１２１の連続体を搬送する側（図面では上側）に設けられる。つまり、第２ベルト１２１と第２’ベルト１２１’とは、搬送方向中心線ＣＬに対する胴回り領域１Ｂを挟持しながら搬送する。
【００７５】
ここで、第１ベルト１１１及び第１’ベルト１１１’の上下方向への第１重なり部分の搬送方向中心線ＣＬ側と、第２ベルト１２１及び第２’ベルト１２１’との上下方向への第２重なり部分の搬送方向中心線ＣＬ側との間の距離（Ｄ３）は、連続体の搬送方向に直交する方向に対する吸収性物品（連続体）の長さＬに応じて変更可能であってもよい。
【００７６】
以上説明した変更例３では、一対のベルト、つまり、第１ベルト１１１と第１’ベルト１１１’との間、及び、第２ベルト１２１と第２’ベルト１２１’との間で連続体が挟持されて搬送される。従って、第１ベルト１１１や第２ベルト１２１にサクション穴を設ける必要なく、かつ、サクション手段をも設ける必要がなく、連続体が蛇行することをさらに抑制できる。
【００７７】
また、第１重なり部分の搬送方向中心線ＣＬ側と第２重なり部分の搬送方向中心線ＣＬ側との間の距離（Ｄ３）が吸収性物品（連続体）の長さＬに応じて変更可能である場合、様々な連続体に対応でき、第１ベルトコンベア１１０と第２ベルトコンベア１２０との汎用性がさらに増す。
【００７８】
（６）その他の実施形態
上述したように、本発明の実施の形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。
【００７９】
具体的には、ベルトコンベア１００は、第１ベルトコンベア１１０と第２ベルトコンベア１２０とを備えているものとして説明したが、これに限定されるものではなく、３つ以上のベルトコンベアを備えていてもよいことは勿論である。
【００８０】
なお、ベルトコンベア１００（第１ベルトコンベア１１０及び第２ベルトコンベア１２０）は、第２〜１０搬送工程で使用されるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、少なくとも１つの搬送工程で使用されていればよいことは勿論である。なお、ベルトコンベア１００は、実施形態で説明した工程以外においても、連続体が搬送方向中心線ＣＬに対して非対称である場合に使用されても良い。
【００８１】
また、吸収性物品の製造方法として、ギャザー工程〜トップシート工程が順に行われるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、トップシート工程〜ギャザー工程の順に行われてもよいことは勿論である。
【００８２】
また、吸収性物品の製造方法では、折り工程の後に、胴回り領域１Ａ，１Ｂの一部が接合される接合工程、又は、最終製品の個々の大きさにカットして吸収性物品を製造する製品カット工程のいずれかが含まれていてもよいことは勿論である。
【００８３】
例えば、接合工程後に搬送される連続体や、製品カット工程後に搬送される吸収性物品が搬送方向中心線ＣＬに対して非対称である場合には、上述したベルトコンベア１００（第１ベルトコンベア１１０及び第２ベルトコンベア１２０）が使用されてもよい。
【００８４】
また、吸収性物品は、図３及び図４では、胴回り領域１Ａ，１Ｂ及び股下領域１Ｃが一体であるが、これに限定されるものではなく、胴回り領域１Ａ，１Ｂ及び股下領域１Ｃが別体に形成されていてもよい。
【００８５】
この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本実施形態に係る吸収性物品の製造方法を示す模式図である（その１）。
【図２】本実施形態に係る吸収性物品の製造方法を示す模式図である（その２）。
【図３】本実施形態に係るベルトコンベア１００を示す一部斜視図である。
【図４】本実施形態に係るベルトコンベア１００を示す一部上面図（図３のＡ矢視図）である。
【図５】本実施形態に係るベルトコンベア１００を示す正面図（図３のＢ矢視図）である。
【図６】変更例１に係るベルトコンベア１００を示す正面図（図３のＢ矢視図）である（その１）。
【図７】変更例１に係るベルトコンベア１００を示す正面図（図３のＢ矢視図）である（その２）。
【図８】変更例２に係るベルトコンベア１００を示す一部上面図（図３のＡ矢視図）である（その１）。
【図９】変更例２に係るベルトコンベア１００を示す一部上面図（図３のＡ矢視図）である（その２）。
【図１０】変更例３に係るベルトコンベア１００を示す一部斜視図である。
【符号の説明】
【００８７】
１Ａ，１Ｂ…胴回り領域、１Ｃ…股下領域、１Ｄ…脚周り領域、１０…アウターシートの連続体、２０…ギャザー、２１…フィットギャザー、２２…レッグギャザー、３０…防水フィルム、４０…吸収体、５０…トップシートの連続体、１００…ベルトコンベア、１１０…第１ベルトコンベア、１１１…第１ベルト、１１１ａ，１１１ｂ…端部、１１２…第１サクション手段、１１３…第１サクション穴、１２０…第２ベルトコンベア、１２１…第２ベルト、１２１ａ，１２１ｂ…端部、１２２…第２サクション手段、１２３…第２サクション穴、１３０…ガイド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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