(57)【要約】【課題】余分な電力コストをかけずに搬送経路内に残存する記録媒体を取り除くことが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  電力を供給するスイッチング電源（301）と、スイッチング電源（301）から供給される電力により、記録媒体を搬送する搬送手段（303,314）と、発熱源の熱を電力に変換する熱電変換素子（300）と、を有し、搬送手段（303,314）は、記録媒体の搬送中に、スイッチング電源（301）からの電力供給が停止した場合に、熱電変換素子（300）で変換した電力により、搬送途中の記録媒体を搬送する。【選択図】図４
2010049165.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力を供給するスイッチング電源と、
前記スイッチング電源から供給される電力により、記録媒体を搬送する搬送手段と、
発熱源の熱を電力に変換する熱電変換素子と、を有し、
前記搬送手段は、
記録媒体の搬送中に、前記スイッチング電源からの電力供給が停止した場合に、前記熱電変換素子で変換した電力により、搬送途中の記録媒体を搬送することを特徴する搬送装置。
【請求項２】
前記スイッチング電源からの電力供給が停止した場合に、前記熱電変換素子からの電力供給に切り替える第１の切替手段を有することを特徴とする請求項１記載の搬送装置。
【請求項３】
前記熱電変換素子で変換した電力を蓄える二次電池を有し、
前記搬送手段は、
記録媒体の搬送中に、前記スイッチング電源からの電力供給が停止した場合に、前記二次電池に蓄えた電力により、搬送途中の記録媒体を搬送することを特徴する請求項１記載の搬送装置。
【請求項４】
前記スイッチング電源からの電力供給が停止した場合に、前記二次電池からの電力供給に切り替える第２の切替手段を有することを特徴とする請求項３記載の搬送装置。
【請求項５】
前記スイッチング電源からの電力供給が停止したか否かを監視する監視手段を有することを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の搬送装置。
【請求項６】
前記発熱源は、
前記スイッチング電源の主制御用スイッチ素子と、
前記スイッチング電源の主制御用スイッチ素子の熱を放熱するための放熱板と、
前記スイッチング電源から生成された直流電源を基に低電圧を生成する電圧調整回路で用いるレギュレータと、
前記レギュレータの熱を放熱するための放熱板と、
画像読取装置に搭載されるスキャナランプと、
記録媒体に画像を定着させる定着装置と、の少なくとも１つであることを特徴とする請求項１記載の搬送装置。
【請求項７】
請求項１から６の何れか１項に記載の搬送装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
電力を供給するスイッチング電源と、発熱源の熱を電力に変換する熱電変換素子と、を有する搬送装置で行う制御方法であって、
前記スイッチング電源から供給される電力により、記録媒体を搬送している際に、前記スイッチング電源からの電力供給が停止した場合に、前記熱電変換素子で変換した電力により、搬送途中の記録媒体を搬送するように制御する工程を有することを特徴する制御方法。
【請求項９】
電力を供給するスイッチング電源と、発熱源の熱を電力に変換する熱電変換素子と、を有する搬送装置に実行させる制御プログラムであって、
前記スイッチング電源から供給される電力により、記録媒体を搬送している際に、前記スイッチング電源からの電力供給が停止した場合に、前記熱電変換素子で変換した電力により、搬送途中の記録媒体を搬送するように制御する処理を、前記搬送装置に実行させることを特徴する制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体を搬送する搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な画像形成装置では、給紙部から給紙された用紙は、レジストローラまで給紙され、レジストローラで一旦待機した後、タイミングをとって転写部から定着部まで搬送され、最後に排紙部から排紙される。
【０００３】
また、両面複写機能を有する画像形成装置の場合には、定着部を通った用紙を両面トレイまで搬送する用紙搬送経路及び両面トレイを通った用紙をレジストローラまで搬送する再給紙搬送経路が設けられる。
【０００４】
また、画像形成装置本体の後段に用紙後処理装置を連結する場合には、その用紙後処理装置内にも用紙搬送経路が設けられる。
【０００５】
しかし、上述した画像形成装置に設けられた搬送経路内で紙詰まりが発生した場合には、その用紙を除去しない限り、搬送経路内に用紙が残存してしまうことになる。
【０００６】
このようなことから、本発明より先に出願された技術文献として、電源断時の用紙を自動的に排出することが可能な電子写真複写機について開示された文献がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
上記特許文献１では、電源投入時に、検知スイッチが用紙を検知している場合に、搬送経路中の各搬送ローラを回転させ、複写機内部の用紙を自動的に排出することにしている。
【０００８】
また、用紙搬送経路内に残紙がある状態のときのみ、搬送手段を駆動し、残紙を排出する複写装置がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００９】
上記特許文献２では、用紙搬送経路内にセンサを設け、そのセンサが残紙を検出すると、その情報をバックアップメモリに記憶する。そして、本体内に二次電池を有し、外部電源遮断時にバックアップメモリが残紙の情報を記憶していれば、その残紙の情報が無くなるまで搬送手段を駆動し、残紙を排出している。
【特許文献１】特開平０６−１３５５９７号公報
【特許文献２】特開平１１−１１９４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、上記特許文献１の技術では、電源投入時に複写機内部の用紙を自動的に排出するため、電源が投入されるまで、複写機内部の用紙を排出することができない。
【００１１】
また、上記特許文献２の技術では、二次電池の電力で、搬送手段を駆動するため、二次電池に予め電力を充電しなければならない。このため、余分な電力コストがかかってしまうことになる。
【００１２】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、余分な電力コストをかけずに搬送経路内に残存する記録媒体を取り除くことが可能な搬送装置、画像形成装置、制御方法及び制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
かかる目的を達成するために、本発明は、以下の特徴を有することとする。
【００１４】
＜搬送装置＞
本発明にかかる搬送装置は、電力を供給するスイッチング電源と、前記スイッチング電源から供給される電力により、記録媒体を搬送する搬送手段と、発熱源の熱を電力に変換する熱電変換素子と、を有し、前記搬送手段は、記録媒体の搬送中に、前記スイッチング電源からの電力供給が停止した場合に、前記熱電変換素子で変換した電力により、搬送途中の記録媒体を搬送することを特徴する。
【００１５】
＜画像形成装置＞
また、本発明にかかる画像形成装置は、上記記載の搬送装置を搭載したことを特徴とする。
【００１６】
＜制御方法＞
また、本発明にかかる制御方法は、電力を供給するスイッチング電源と、発熱源の熱を電力に変換する熱電変換素子と、を有する搬送装置で行う制御方法であって、前記スイッチング電源から供給される電力により、記録媒体を搬送している際に、前記スイッチング電源からの電力供給が停止した場合に、前記熱電変換素子で変換した電力により、搬送途中の記録媒体を搬送するように制御する工程を有することを特徴する。
【００１７】
＜制御プログラム＞
また、本発明にかかる制御プログラムは、電力を供給するスイッチング電源と、発熱源の熱を電力に変換する熱電変換素子と、を有する搬送装置に実行させる制御プログラムであって、前記スイッチング電源から供給される電力により、記録媒体を搬送している際に、前記スイッチング電源からの電力供給が停止した場合に、前記熱電変換素子で変換した電力により、搬送途中の記録媒体を搬送するように制御する処理を、前記搬送装置に実行させることを特徴する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、余分な電力コストをかけずに搬送経路内に残存する記録媒体を取り除くことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（第１の実施形態）
＜画像形成装置100の構成＞
まず、図１を参照しながら、本実施形態の画像形成装置100について説明する。
【００２０】
本実施形態の画像形成装置100は、作像系、書き込み系、転写系、定着系、給紙系、両面給紙系、排紙系、及び制御系の各部から構成される。
【００２１】
作像系は、感光体ベルト215、感光体ベルト215を帯電させる帯電ユニット205、各色潜像を現像するマゼンタ（Magenta）現像器、シアン（Cyan）現像器、イエロー（Yellow）現像器、ブラック（Black）現像器からなる現像ユニット202、感光体ベルト215上の残留トナーを除去する感光体クリーニングユニット203、感光体ベルト215を再使用するために感光体ベルト215上を除電する除電ユニット204からなる。
【００２２】
各現像器には現像ローラ202aと現像ブレード202bが設けられ、現像ローラ202a上のトナーの穂立ちを現像ブレード202bで規制し、適正な厚さのトナー層を形成し、感光体ベルト215上の潜像を現像する。202cは、現像器駆動クラッチであり、現像時に現像対象となる色の現像器を感光体ベルト215側に進出させ、現像が終了すると後退させる。
【００２３】
書き込み系は、図示しない書き込み画像処理IC、画素クロック生成／LD変調IC、レーザダイオード、ポリゴンミラーなどを含む書込ユニット201、図示しない同期検知ユニットを備え、帯電ユニット205によって帯電された感光体ベルト215に光書き込み（露光）を行い、各色の潜像を形成する。
【００２４】
転写系は、中間転写ベルト206、中間転写ベルト206に対して感光体ベルト215からトナー像を転写させる１次転写ブラシ208、中間転写ベルト206に転写されたトナー像をシート（転写材）に転写させる２次転写ローラ210、転写後残留したトナーを除去するクリーニングブラシローラ207からなる。
【００２５】
定着系は、２次転写ローラ210のシート搬送方向下流側に設けられた定着ベルト方式の定着ユニット211からなり、加熱と加圧によりフルカラーの画像をシート上に定着させる。定着ユニット211は、画像形成装置100本体から着脱可能な構成となっている。
【００２６】
定着ユニット211は、定着ベルト211aと加熱ローラ211bからなり、定着ベルト211aは一対のローラ211e間に張設され、一方のローラ211eには定着ベルト211aを加熱するためのハロゲンヒータ211cが設けられている。また、加熱ローラ211b内にも加熱源としてのハロゲンヒータ211dが設けられている。
【００２７】
給紙系は、画像形成に供されるシートを収納する給紙トレイ209、給紙トレイ209からシートを引き出し、搬送路218側に送り込む給紙ローラ216、搬送路218でシートを搬送する搬送ローラ217、２次転写ローラ210が配置された２次転写部における中間転写ベルト206上の画像先端とタイミングをとってシートを送り出すレジストローラ219からなる。
【００２８】
両面給紙系は、分岐ユニット212及びスイッチバック経路222を有する両面ユニット221からなる。分岐ユニット212は、分岐爪220を備え、定着されたシートを排紙系の搬送路と両面ユニット221側へ搬送するための搬送路との切り換えを行う。両面ユニット221は、分岐ユニット212からシートを搬入し、スイッチバック経路222に導くシート搬入路223、シート搬入路223からスイッチバック経路222に搬入されたシートをスイッチバックさせるスイッチバックローラ224、スイッチバックローラ224から分岐爪225を介して再度２次転写ローラ210側にシートを導く搬送路226を備え、シート搬送路226は、レジストローラ219のニップに両面ユニット221で反転したシートを導く。なお、シート搬送路226には、シート搬送のための複数の搬送ローラ対227が設けられている。
【００２９】
排紙系は、排紙トレイ228及び分岐ユニット212から排紙トレイ228にシートを排出する排紙ローラ229からなる。また、制御系として制御部230が画像形成装置100本体内に設けられている。
【００３０】
＜画像形成装置100の処理動作＞
次に、図１に示す画像形成装置100の処理動作について説明する。
【００３１】
まず、書込ユニット201から露光されるレーザ光により感光体ベルト215上に潜像を形成し、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラック各色の現像器202によりトナー現像を行う。また、帯電ユニット203、除電ユニット204、感光体クリーニングユニット205により、感光体の帯電、除電を行い、感光体ベルト215のクリーニングも実行する。その後、中間転写ベルト206、クリーニングブラシローラ207、１次転写ブラシ208により中間転写ベルト206への中間転写を行い、中間転写ベルト206上の画像を給紙トレイ209から給紙されたシートに２次転写ローラ210によって転写し、シート上に画像を形成する。シート上に形成された画像は、定着ユニット211により熱定着が行われ、分岐ユニット212を通り、本体への排紙、もしくは、両面機213への何れかの排紙経路を通る。
【００３２】
以上の一連の動作により、ホストからホストＩ／Ｆを介して入力した印字データに基づいた印刷が行われる。２色以上のカラー印字の場合には、上述した一連の動作を色毎に繰り返し実行し、複数色（フルカラーの場合には４色）が重畳されたカラー画像を形成することになる。
【００３３】
なお、本実施形態における画像形成装置100は、現像ユニット202の上方（最上位のブラック現像器の上方）に制御部230が設けられている。制御部230は、プリンタ全体の制御を司るメイン制御部とホストI/Fを介して送られてくるホストからの書き込みデータ、図示しない画像読取装置（スキャナ）から送られてくる原稿画像データを処理し、書き込みデータに変換する画像処理回路を含むリードライト制御部を備えている。
【００３４】
＜熱電変換素子300の構成＞
次に、図２を参照しながら、本実施形態の熱電変換素子300の構成について説明する。図２は、本実施形態の熱電変換素子300の構成例を示す図である。
【００３５】
本実施形態の熱電変換素子300は、発熱源（図示せず）の熱エネルギーをゼーベック効果により、電気に変換するものである。本実施形態の熱電変換素子300としては、例えば、複数のPN素子を直列に接続して構成するPN型熱電変換素子等が適用可能である。
【００３６】
＜熱電変換素子300の設置例＞
次に、図３を参照しながら、図２に示す熱電変換素子300の設置例について説明する。図３は、熱電変換素子300を定着ユニット211に設置した場合の例を示す。
【００３７】
熱電変換素子300は、その特性上、高温部と低温部との温度差が大きければ大きい程、電気エネルギーへの変換効率が良くなる。
【００３８】
一般的な画像形成装置では、トナーをシートに定着させるために、定着ユニット211を使用している。定着方法としては、例えば、図３に示すように、一対のローラ211b,211e中にハロゲンヒータ211d,211cを設け、そのハロゲンヒータ211d,211cを発熱し、一対のローラ211b,211eを加熱する。そして、加熱した一対のローラ211b,211eの間を、未定着のトナーが転写されたシートを通過させることで、その未定着のトナーがローラ211b,211eの熱で溶解し、シートにトナーが定着することになる。
【００３９】
図３では、定着ユニット211の上部に、熱電変換素子300を配置することにしたが、低温部と高温部との温度差を利用することが可能な場所であれば、熱電変換素子300の配置位置は特に限定するものではなく、あらゆる位置に熱電変換素子300を配置することが可能である。
【００４０】
また、上述した定着ユニット211以外に熱電変換素子300を配置することも可能であり、例えば、以下の発熱源に熱電変換素子300を配置することも可能である。
【００４１】
画像形成装置本体の駆動に必要な電力を供給するための電源（スイッチング電源）の回路内にある主制御用スイッチング素子（FET）。
主制御用スイッチング素子（FET）の熱を放熱するための放熱板。
スイッチング電源から生成された直流電源を基に低電圧を生成する電圧調整回路で用いるレギュレータ。
レギュレータの熱を放熱するための放熱板。
画像読取装置内に搭載されるスキャナランプ。
画像形成装置本体の駆動系を制御するモータドライバ。
【００４２】
本実施形態では、上述した少なくとも１つの箇所に熱電変換素子300を設置することで、自立的に電力を生成することが可能となる。
【００４３】
＜本実施形態の画像形成装置100の電源構成例＞
次に、図４を参照しながら、本実施形態の画像形成装置100の電源構成例について説明する。
【００４４】
本実施形態の画像形成装置100の電源構成は、ACプラグ301、スイッチ309、電源ユニット302、ヒータ313、メカ制御ユニット303、メカ負荷314、システム制御ユニット304、画像読取ユニット305、書込ユニット201、熱電変換素子300を含んで構成している。電源ユニット302は、フィルタ310、コンバータ311、ACドライブ312、電圧変換回路308を含んで構成している。
【００４５】
ACプラグ301の入力側は、商用電源に接続され、出力側は、商用電源との接続の開閉を行うためのスイッチ309に接続される。また、スイッチ309の出力側は、AC電圧からDC電圧を生成するための電源ユニット302に接続される。
【００４６】
電源ユニット302では、フィルタ310でACノイズを除去した後、コンバータ311でAC電圧からDC電圧に変換する。本実施形態では、コンバータ311内で、AC電圧から24VのDC電圧に変換する。そして、電圧変換回路308内で、24VのDC電圧から5VのDC電圧に変換する。また、定着ユニット211のヒータ313のON/OFFをACドライブ312で制御する。
【００４７】
電源ユニット302で生成されたDC電圧は、メカ制御ユニット303及びシステム制御ユニット304に供給される。
【００４８】
メカ制御ユニット303は、CPU及びI/O制御ドライバ（図示せず）を有し、電源ユニット302から供給された電力によりCPUが起動し、所定の画像形成シーケンスに従い、メカ負荷314の駆動制御を行う。
【００４９】
画像読取ユニット305は、原稿照明用ランプ及びCCD（図示せず）を有し、原稿台上に置かれた原稿に光を照射させ、その反射光をCCDで受光し、原稿画像の読み取りを行う。
【００５０】
システム制御ユニット304は、メカ制御ユニット303の動作に同期し、画像読取ユニット305から画像データを読み込み、各種の画像処理を行った後に、書込ユニット201に画像データを転送する。
【００５１】
書込ユニット201は、システム制御ユニット304から転送された画像データに従い、レーザダイオードのON/OFFを制御し、レーザ光を感光体ベルト215上に照射し、感光体ベルト215上に潜像を形成する。そして、潜像が形成された感光体ベルト215上にトナー像を形成し、そのトナー像を中間転写ベルト206に転写する。そして、中間転写ベルト206に転写されたトナー像をシートに転写し、シート上にトナー像を転写する。
【００５２】
本実施形態では、図４に示すように、電源ユニット202の出力端に熱電変換素子300を接続する。そして、電源ユニット302は、AC電源がOFF状態になり、AC電源からの電力供給が停止した場合に、熱電変換素子300で得られた電力を各ユニット303,304に供給するように制御する。これにより、電源ユニット302は、AC電源からの電力供給が停止した場合でも、熱電変換素子300から供給される電力により、各ユニット303,304を駆動させることが可能となる。
【００５３】
＜電力供給の切替制御＞
次に、図５、図６を参照しながら、電力供給の切替制御について説明する。
【００５４】
AC電源からの電力と熱電変換素子300からの電力とをメカ制御ユニット303とシステム制御ユニット304に同時に供給すると、電源ユニット302と熱電変換素子300との間の電位差により回り込みが発生することになる。
【００５５】
このため、本実施形態では、通常動作時は、図５に示すように、AC電源からの電力をメカ制御ユニット303とシステム制御ユニット304とに供給し、AC電源OFF時は、図６に示すように、熱電変換素子300からの電力をメカ制御ユニット303とシステム制御ユニット304とに供給するように制御する。
【００５６】
本実施形態の電源ユニット302は、リレー315を有して構成し、リレー315は、電源ON時は、図５に示すように、コンバータ311と接続し、AC電源からの電力をメカ制御ユニット303とシステム制御ユニット304とに供給する。そして、電源OFF時は、図６に示すように、熱電変換素子300と接続し、熱電変換素子300からの電力をメカ制御ユニット303とシステム制御ユニット304とに供給するように制御する。裏接点の熱電素子の向きに接することで各ユニットに供給することができる。
【００５７】
次に、図７を参照しながら、AC電源からの電力供給が停止した場合に、熱電変換素子300からの電力供給に切り替える場合の具体的な制御方法について説明する。
【００５８】
図７に示すように、システム制御ユニット304は、電源監視回路320とCPU321とを有して構成する。電源監視回路320は、AC電源からの電力供給が停止したか否かを監視する。CPU321は、電源監視回路320の監視結果により、AC電源からの電力供給が停止した場合に、リレー315の接点を切り替え、熱電変換素子300からの電力供給に切り替えるように制御する。
【００５９】
電源ユニット302の出力端には、通常、電解コンデンサを実装するため、AC電源がOFFになっても瞬時にDC電源がOFFとはならない。このため、電源監視回路320は、DC電源の立ち下がりを監視し、DC電源が設定電圧値まで下がった場合に、AC電源からの電力供給が停止したと判断する。そして、CPU321は、リレー315の接点を切り替えるための制御信号をリレー315に出力し、熱電変換素子300からの電力供給に切り替える。
【００６０】
これにより、AC電源からの電力供給が停止した場合に、熱電変換素子300からの電力供給に切り替え、熱電変換素子300から供給される電力により排紙制御や紙検知制御を実行するように制御することが可能となる。
【００６１】
なお、図７は、電源監視回路320とCPU321とをシステム制御ユニット304に実装した場合を示したが、電源監視回路320とCPU321とをメカ制御ユニット303に実装するように構築することも可能である。
【００６２】
＜本実施形態の画像形成装置100の作用・効果＞
このように本実施形態の画像形成装置100は、AC電源からの電力供給が停止した場合に、熱電変換素子300からの電力供給に切り替え、熱電変換素子300から供給される電力により排紙制御や紙検知制御を実行するように制御する。これにより、画像形成中に電源ユニット302がOFFになっても、熱電変換素子300で生成した電力を駆動系やセンサに供給することで、無駄な電力を使わずに排紙動作を継続させることが可能になる。その結果、余分な電力コストをかけずに搬送経路内に残存する記録媒体を取り除くことが可能となる。
【００６３】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。
【００６４】
第１の実施形態では、AC電源からの電力供給が停止した場合に、熱電変換素子300からの電力供給に切り替え、熱電変換素子300から供給される電力により排紙制御や紙検知制御を実行するように制御した。
【００６５】
第２の実施形態では、図８に示すように、熱電変換素子300で生成した電荷を二次電池316に蓄え、AC電源からの電力供給が停止した場合に、二次電池316からの電力供給に切り替え、二次電池316から供給される電力により排紙制御や紙検知制御を実行するように制御する。これにより、熱電変換素子300から電力供給を直接行う場合よりも大きな電力を供給することが可能となる。以下、図８を参照しながら、本実施形態の画像形成装置100について説明する。
【００６６】
＜本実施形態の画像形成装置100の電源構成例＞
まず、図８を参照しながら、本実施形態の画像形成装置100の電源構成例について説明する。
【００６７】
本実施形態の画像形成装置100は、図８に示すように、二次電池316を有して構成する。二次電池316は、キャパシタやバッテリー等が適用可能である。
【００６８】
本実施形態の画像形成装置100は、熱電変換素子300で生成した電荷を、充電回路317を介して二次電池316に蓄える。そして、二次電池316に蓄えた電力をメカ制御ユニット303とシステム制御ユニット304とに供給する。
【００６９】
熱電変換素子300は、温度差のある箇所に設置しているので、通常動作時に発電しており、随時、二次電池316に電力を蓄えることが可能となる。
【００７０】
二次電池316に蓄えられた電荷の出力のON/OFFは、電源ユニット302に搭載されたリレー315を用いて行い、電源ユニット302側にONしている場合は、電源ユニット302から各ユニット303,304に電力を供給する。そして電源OFF時は、二次電池316から各ユニット303,304に電力を供給するように制御する。
【００７１】
＜本実施形態の画像形成装置100の作用・効果＞
このように本実施形態の画像形成装置100は、熱電変換素子300で生成した電荷を二次電池316に蓄え、AC電源からの電力供給が停止した場合に、二次電池316からの電力供給に切り替え、二次電池316から供給される電力により排紙制御や紙検知制御を実行するように制御する。これにより、熱電変換素子300から電力供給を直接行う場合よりも大きな電力を供給することが可能となる。
【００７２】
なお、上述する実施形態は、本発明の好適な実施形態であり、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。
【００７３】
例えば、電源ユニット202がONした場合に、紙詰りが発生しているか等の画像形成装置100の状態をユーザに通知するように構築することも可能である。通知方法としては、表示部上に表示して通知したり、音声等で通知したりする方法が挙げられる。これにより、電源ユニット202がONした場合に、ユーザに画像形成装置100の現在の状態を知らせることが可能となる。
【００７４】
また、上述した本実施形態における画像形成装置100を構成する各部における制御動作は、ハードウェア、ソフトウェア、あるいは、両者の複合構成を用いて実行することも可能である。
【００７５】
なお、ソフトウェアを用いて処理を実行する場合には、処理シーケンスを記録したプログラムを、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ内のメモリにインストールして実行させることが可能である。あるいは、各種処理が実行可能な汎用コンピュータ内のメモリにインストールして実行させることが可能である。
【００７６】
例えば、プログラムは、記録媒体としてのハードディスクやROM（Read Only Memory）に予め記録しておくことが可能である。あるいは、プログラムは、リムーバブル記録媒体に一時的、あるいは、永続的に格納（記録）しておくことが可能である。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することが可能である。なお、リムーバブル記録媒体としては、フロッピー（登録商標）ディスク、CD-ROM（Compact Disc Read Only Memory）、MO（Magneto optical）ディスク、DVD（Digital Versatile Disc）、磁気ディスク、半導体メモリなどが挙げられる。
【００７７】
なお、プログラムは、上述したようなリムーバブル記録媒体からコンピュータにインストールすることになる。また、ダウンロードサイトからコンピュータに無線転送することになる。また、ネットワークを介してコンピュータに有線で転送することになる。
【００７８】
また、本実施形態における画像形成装置100は、上記実施形態で説明した処理動作に従って時系列的に処理を実行するだけでなく、処理を実行する装置の処理能力、あるいは、必要に応じて並列的にあるいは個別に処理を実行するように構築することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、コピー、FAX、プリンタ等の画像形成装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本実施形態の画像形成装置100の構成例を示す図である。
【図２】熱電変換素子300の構成例を示す図である。
【図３】熱電変換素子300を定着ユニット211に搭載した場合を示す図である。
【図４】本実施形態の画像形成装置100の電源構成例を示す図である。
【図５】リレー215を用いて電力供給の切替制御を行う場合を説明するための第１の図である。
【図６】リレー215を用いて電力供給の切替制御を行う場合を説明するための第２の図である。
【図７】スイッチング電源からの電力供給が停止したか否かを監視する場合の構成を示す図である。
【図８】第２の実施形態の画像形成装置100の電源構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００８１】
３０１    ACプラグ
３０９    スイッチ
３０２    電源ユニット
３１０    フィルタ
３１１    コンバータ
３１２    ACドライブ
３０８    電圧変換回路
３１３    ヒータ
３０３    メカ制御ユニット
３１４    メカ負荷
３０４    システム制御ユニット
３０５    画像読取ユニット
２０１    書込ユニット
３００    熱電変換素子
３２０    電源監視回路
３２１    CPU
３１６    二次電池
３１７    充電回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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