(57)【要約】【課題】本発明は、ゲームイメージを製作するための製作機及び記録媒体と、ゲームイメージ共有サービスを提供するための方法、サーバ、及びシステムを提供するためのものである。【解決手段】本発明は、インデックス付けされたシンボルリストのうちから選択されたシンボル及び上記選択されたシンボルに対するシンボル表現制御情報を入力され、入力されたシンボル及び入力されたシンボル表現制御情報を用いてゲームイメージを生成し、生成されたゲームイメージに対するゲームイメージ表現情報を生成して送信する製作者端末機と、ゲームイメージ表現情報を受信して格納し、格納されたゲームイメージ表現情報を送信するサーバと、サーバから受信されたゲームイメージ表現情報に基づいてゲームイメージを復元する共有者端末機と、を含むゲームイメージ共有サービスシステムを提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インデックス付けされたシンボルリストのうちから選択されたシンボル及び前記選択されたシンボルのシンボル表現制御情報を入力され、前記入力されたシンボル及び前記入力されたシンボル表現制御情報を用いてゲームイメージを生成し、前記生成されたゲームイメージのゲームイメージ表現情報を生成して送信する製作者端末機と、
前記ゲームイメージ表現情報を受信して格納し、前記格納されたゲームイメージ表現情報を送信するサーバと、
前記サーバから受信されたゲームイメージ表現情報に基づいて前記ゲームイメージを復元する共有者端末機と、
を含むことを特徴とする、ゲームイメージ共有サービスシステム。
【請求項２】
前記インデックス付けされたシンボルリストは、前記製作者端末機及び前記共有者端末機に共通に定義されて格納され、前記ゲームイメージ表現情報は、前記製作者端末機及び前記共有者端末機の間で共通の様式で定義されていることを特徴とする、請求項１に記載のゲームイメージ共有サービスシステム。
【請求項３】
製作者端末機により生成されたイメージ形態のゲームイメージのゲームイメージ表現情報を受信するゲームイメージ表現情報受信部と、
前記受信されたゲームイメージ表現情報を格納するゲームイメージ表現情報格納部と、
前記格納されたゲームイメージ表現情報を１つ以上の共有者端末機に送信するゲームイメージ表現情報送信部と、を含み、かつ、
前記ゲームイメージ表現情報は、前記ゲームイメージを復元して描くために必要とされるテキスト情報であることを特徴とする、ゲームイメージ共有サービスを提供するサーバ。
【請求項４】
前記ゲームイメージ表現情報は、
前記ゲームイメージの生成時に用いられたシンボルのインデックス番号に対応するテキスト情報、及び前記用いられたシンボルのシンボル表現制御情報に対応するテキスト情報を含むことを特徴とする、請求項３に記載のゲームイメージ共有サービスを提供するサーバ。
【請求項５】
前記ゲームイメージ表現情報送信部は、
前記１つ以上の共有者端末機から前記格納されたゲームイメージ表現情報の送信要請を受信して、前記格納されたゲームイメージ表現情報を送信するか、
前記格納されたゲームイメージ表現情報を送信する前記１つ以上の共有者端末機を選定して、前記格納されたゲームイメージ表現情報を送信することを特徴とする、請求項３または２に記載のゲームイメージ共有サービスを提供するサーバ。
【請求項６】
前記サーバは、
前記受信されたゲームイメージ表現情報に基づいて、前記ゲームイメージが該当オンラインゲーム上の特定のアイテムに表示されるように制御するゲームイメージ適用部をさらに含むことを特徴とする、請求項３から５のいずれか１項に記載のゲームイメージ共有サービスを提供するサーバ。
【請求項７】
サーバがゲームイメージ共有サービスを提供する方法であって、
製作者端末機により生成されたイメージ形態のゲームイメージのゲームイメージ表現情報を受信するゲームイメージ表現情報受信ステップと、
前記受信されたゲームイメージ表現情報を格納するゲームイメージ表現情報格納ステップと、
前記格納されたゲームイメージ表現情報を１つ以上の共有者端末機に送信するゲームイメージ表現情報送信ステップと、を含み、かつ、
前記ゲームイメージ表現情報は、前記ゲームイメージを復元して描くために必要とされるテキスト情報であることを特徴とする、ゲームイメージ共有サービス提供方法。
【請求項８】
ゲームイメージを製作するための方法を実行させるためのプログラムを記録した記録媒体であって、
インデックス付けされたシンボルリストのうちから選択されたシンボル及び前記選択されたシンボルのシンボル表現制御情報を入力され、前記入力されたシンボル及び前記入力されたシンボル表現制御情報に基づいてゲームイメージを生成するゲームイメージ生成機能と、
前記生成されたゲームイメージのゲームイメージ表現情報を生成するゲームイメージ表現情報生成機能と、
前記生成されたゲームイメージ表現情報を送信するゲームイメージ表現情報送信機能と、
を具現することを特徴とする、プログラムを記録したコンピュータにより読取り可能な記録媒体。
【請求項９】
メモリに格納され、インデックス付けされたシンボルリストのうちから選択されたシンボル及び前記選択されたシンボルのシンボル表現制御情報を入力装置から入力され、前記入力されたシンボル及び前記入力されたシンボル表現制御情報を用いてゲームイメージを生成するゲームイメージ生成部と、
前記生成されたゲームイメージのゲームイメージ表現情報を生成するゲームイメージ表現情報生成部と、
通信インターフェースを介して、前記生成されたゲームイメージ表現情報を送信するゲームイメージ表現情報送信部と、
を含むことを特徴とする、ゲームイメージを製作するための製作機。
【請求項１０】
前記製作機は、
インデックス番号でインデックス付けされたシンボルを１つ以上含む前記シンボルリストを格納して管理するシンボルリスト管理部をさらに含むことを特徴とする、請求項９に記載のゲームイメージを製作するための製作機。
【請求項１１】
前記入力されたシンボル表現制御情報は、
前記選択されたシンボルの位置制御情報、サイズ制御情報、回転制御情報、色相制御情報、及び透明度制御情報のうち、１つ以上を含むことを特徴とする、請求項９または１０に記載のゲームイメージを製作するための製作機。
【請求項１２】
前記ゲームイメージ生成部は、
前記入力されたシンボル及び前記入力されたシンボル表現制御情報を用いてベクトルイメージ形態の前記ゲームイメージを生成することを特徴とする、請求項９から１１のいずれか１項に記載のゲームイメージを製作するための製作機。
【請求項１３】
前記ゲームイメージ表現情報生成部は、
前記入力されたシンボルのインデックス番号に対応するテキスト情報及び前記入力されたシンボル表現制御情報に対応するテキスト情報を含む前記ゲームイメージ表現情報を生成することを特徴とする、請求項９から１２のいずれか１項に記載のゲームイメージを製作するための製作機。
【請求項１４】
前記製作機は、
前記生成されたゲームイメージを表示するゲームイメージ表示部、及び前記生成されたゲームイメージ及び前記生成されたゲームイメージ表現情報のうちの１つ以上を格納するゲームイメージ格納部のうち、１つ以上をさらに含むことを特徴とする、請求項９から１３のいずれか１項に記載のゲームイメージを製作するための製作機。
【請求項１５】
前記製作機は、
他のゲームイメージ表現情報を受信するゲームイメージ表現情報受信部、及び前記受信された他のゲームイメージ表現情報に基づいてゲームイメージを復元するゲームイメージ復元部をさらに含むことを特徴とする、請求項９から１４のいずれか１項に記載のゲームイメージを製作するための製作機。
【請求項１６】
前記製作機は、
前記格納されたシンボルリストのうちから新しく選択されたシンボル及び前記新しく選択されたシンボルのシンボル表現制御情報を入力され、前記新しく入力されたシンボル及び前記新しく入力されたシンボル表現制御情報に基づいて、前記復元して生成されたゲームイメージを編集するゲームイメージ編集部をさらに含むことを特徴とする、請求項１５に記載のゲームイメージを製作するための製作機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームイメージを製作するための製作機及び記録媒体と、ゲームイメージ共有サービスを提供するための方法、サーバ及びシステムに関し、より詳しくは、他のユーザとゲームイメージを共有するために、ユーザの希望する形態で、高い解像度の見栄えがよいゲームイメージを自由に製作できるようにする、ゲームイメージを製作するための製作機及び記録媒体と、ゲームイメージ共有サービスを提供するための方法、サーバ及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、オンラインゲームではユーザ同士間の結束力を強化し、またはゲームの面白さを追求するために、ゲームで用いられる種々のゲームイメージをユーザが直接製作して用いている。このようなゲームイメージは、他のユーザまたは他のギルドと差別化してオンラインゲーム上で表示するための‘ギルド文章’であるとか、オンラインゲームで表示される家、壁紙、看板、服、装身具、及び武器などの各種のアイテムに対するイメージでありうる。
【０００３】
従来、このようなゲームイメージをオンラインゲームに適用するために、ユーザが直接画像ファイルの形態でゲームイメージを描いた後、描かれたゲームイメージをサーバに登録してオンラインゲーム上に適用し、サーバは登録されたゲームイメージを他のユーザに送信する場合がある。
【０００４】
このように、従来、ゲームイメージを画像ファイルの形態で製作していたので、そのサイズが大きくならざるをえなかった。このような大きいサイズのゲームイメージにより、製作者がサーバに登録する時や、登録されたゲームイメージがサーバから他のユーザに配布される際、転送量が極めて大きくならざるをえないという問題がある。
【０００５】
だからと言って、ゲームイメージのサイズを縮めるようになれば、イメージの品質が格段に落ちてしまうという問題が発生する。
【０００６】
言い換えれば、従来、ゲームイメージが画像ファイルの形態で製作されるという点と、製作されたゲームイメージが画像ファイルの形態で、そのまま配布されてユーザ同士間に共有されるという点によって、製作者が希望する形態の見栄えがよいゲームイメージを製作できないという問題が発生する。なぜならば、製作者が希望する形態の見栄えがよいゲームイメージを製作すれば、そのゲームイメージのサイズが大きくなってゲームイメージの登録や配布時、転送量が大きくなるためである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明はこうした実状に鑑みてなされたものであり、他のユーザとゲームイメージを共有するために、ユーザの希望する形態で、高い解像度の見栄えがよいゲームイメージを自由に製作できるようにすることをその目的とする。 
【０００８】
また、本発明の他の目的は、少ない転送量でゲームイメージをサーバに登録または配布できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のある実施形態によれば、メモリに格納され、インデックス付けされたシンボルリストのうちから選択されたシンボル及び上記選択されたシンボルのシンボル表現制御情報を入力装置から入力され、上記入力されたシンボル及び上記入力されたシンボル表現制御情報を用いてゲームイメージを生成するゲームイメージ生成部と、上記生成されたゲームイメージのゲームイメージ表現情報を生成するゲームイメージ表現情報生成部と、通信インターフェースを介して、上記生成されたゲームイメージ表現情報を送信するゲームイメージ表現情報送信部と、を含むことを特徴とするゲームイメージを製作するための製作機が提供される。
【００１０】
また、本発明の他の実施形態によれば、ゲームイメージを製作するための方法を実行させるためのプログラムを記録した記録媒体において、インデックス付けされたシンボルリストのうちから選択されたシンボル及び上記選択されたシンボルのシンボル表現制御情報を入力され、上記入力されたシンボル及び上記入力されたシンボル表現制御情報に基づいてゲームイメージを生成するゲームイメージ生成機能と、上記生成されたゲームイメージのゲームイメージ表現情報を生成するゲームイメージ表現情報生成機能と、上記生成されたゲームイメージ表現情報を送信するゲームイメージ表現情報送信機能を具現するプログラムを記録したコンピュータにより読取り可能な記録媒体が提供される。
【００１１】
また、本発明の他の実施形態によれば、インデックス付けされたシンボルリストのうちから選択されたシンボル及び上記選択されたシンボルに対するシンボル表現制御情報を入力され、上記入力されたシンボル及び上記入力されたシンボル表現制御情報を用いてゲームイメージを生成し、上記生成されたゲームイメージのゲームイメージ表現情報を生成して送信する製作者端末機と、上記ゲームイメージ表現情報を受信して格納し、上記格納されたゲームイメージ表現情報を送信するサーバと、上記サーバから受信されたゲームイメージ表現情報に基づいて上記ゲームイメージを復元する共有者端末機と、を含むゲームイメージ共有サービスシステムが提供される。
【００１２】
また、本発明の他の実施形態によれば、製作者端末機により生成されたイメージ形態のゲームイメージのゲームイメージ表現情報を受信するゲームイメージ表現情報受信部と、上記受信されたゲームイメージ表現情報を格納するゲームイメージ表現情報格納部と、上記格納されたゲームイメージ表現情報を１つ以上の共有者端末機に送信するゲームイメージ表現情報送信部と、を含み、かつ上記ゲームイメージ表現情報は上記ゲームイメージを復元して描くために必要とされるテキスト情報であることを特徴とするゲームイメージ共有サービスを提供するサーバが提供される。
【００１３】
また、本発明の他の実施形態によれば、サーバがゲームイメージ共有サービスを提供する方法において、製作者端末機により生成されたイメージ形態のゲームイメージのゲームイメージ表現情報を受信するゲームイメージ表現情報受信ステップと、上記受信されたゲームイメージ表現情報を格納するゲームイメージ表現情報格納ステップと、上記格納されたゲームイメージ表現情報を１つ以上の共有者端末機に送信するゲームイメージ表現情報送信ステップと、を含み、かつ上記ゲームイメージ表現情報は上記ゲームイメージを復元して描くために必要とされるテキスト情報であることを特徴とするゲームイメージ共有サービス提供方法が提供される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の一実施形態によれば、他のユーザとゲームイメージを共有するために、ユーザの希望する形態で高い解像度の見栄えがよいゲームイメージを自由に製作することができる。
【００１５】
また、本発明の一実施形態によれば、製作されたゲームイメージのイメージ自体を転送するのではなく、ゲームイメージのゲームイメージ表現情報を転送することによって、少ない転送量でゲームイメージをサーバに登録または配布することができる。
【００１６】
また、本発明の一実施形態によれば、ユーザはゲームイメージをサイズに対する制限事項無しで、自身が希望する形態の見栄えがよいゲームイメージを自由に製作できるので、ユーザがオンラインゲームワールドでゲームイメージを生産及び共有することを活性化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るゲームイメージ共有サービスシステムを示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るゲームイメージを製作するための製作機の機能構成を示すブロック構成図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るゲームイメージを製作するための製作機のユーザインターフェースを例示的に示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る製作機において、ゲームイメージ製作時に用いるシンボルリストテーブルを例示的に示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る製作機で製作されたゲームイメージのゲームイメージ表現情報をテーブル形態で例示的に示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るゲームイメージ共有サービスを提供するサーバの機能構成を示すブロック構成図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るゲームイメージ共有サービス提供方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい実施形態を添付された図面を参照しつつ詳細に説明する。まず各図面の構成要素に参照符号を付加するに当たって、同一な構成要素に対してはたとえ他の図面上に表示されても、できる限り同一な符号を有するようにしていることに留意しなければならない。また、本発明を説明するに当たって、関連した公知構成または機能に対する具体的な説明が本発明の要旨を曖昧にすることができると判断される場合にはその詳細な説明は省略する。
【００１９】
また、本発明の構成要素を説明するに当たって、第１、第２、Ａ、Ｂ、（ａ）、（ｂ）などの用語を使用する場合がある。このような用語はその構成要素を他の構成要素と区別するためのものであり、その用語により該当構成要素の本質や順番または順序などが限定されものではない。ある構成要素が他の構成要素に“連結”、“結合”、または“接続”されると記載された場合、その構成要素は他の構成要素に直接的に連結または接続できるが、各構成要素の間にさらに他の構成要素が“連結”、“結合”、または“接続”されることもできると理解されるべきものである。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態に係るゲームイメージ共有サービスシステム１００を示す図である。
【００２１】
図１を参照すれば、本発明の一実施形態に係るゲームイメージ共有サービスシステム１００は、インデックス付け（Indexing）されたシンボルリストのうちからユーザにより選択された“シンボル”及び選択されたシンボルの“シンボル表現制御情報”を入力され、入力されたシンボル及び入力されたシンボル表現制御情報を用いて“ゲームイメージ”を生成し、生成されたゲームイメージの“ゲームイメージ表現情報”を生成してサーバ１２０に送信する製作者端末機１１０と、ゲームイメージ表現情報を製作者端末機１１０から受信して格納し、格納されたゲームイメージ表現情報を共有者端末機１３０に送信するサーバ１２０と、サーバ１２０から受信されたゲームイメージ表現情報に基づいてゲームイメージを復元する共有者端末機１３０を含む。
【００２２】
前述した製作者端末機１１０は、製作機１０００を用いてゲームイメージを製作し、製作されたゲームイメージを他のユーザ（即ち、共有者）が利用することができるようにゲームイメージを共有するために、製作されたゲームイメージ自体でなく、ゲームイメージを表現できるゲームイメージ表現情報をサーバ１２０に提供する端末機であって、インデックス付け（Indexing）されたシンボルリストのうちからユーザにより選択されて入力されたシンボルと、該シンボルについてのユーザ操作により入力されたシンボル表現制御情報に基づいてゲームイメージを生成した後、または生成と同時に、ゲームイメージの生成時に用いられた“シンボルのインデックス番号に対応するテキスト情報”及び“シンボル表現制御情報に対応するテキスト情報”を含む“ゲームイメージ表現情報”を生成する。
【００２３】
本明細書に記載された“ゲームイメージ”は、オンラインゲームでユーザ同士間の結束力を強化し、またはオンラインゲームの面白さを追求するために、ユーザにより直接製作されてゲームで利用できる種々の形態のイメージであり、絵、記号、及び文字などのうち、１つ以上を含むことができる。このようなゲームイメージは、オンラインゲーム上で利用できる全てのイメージであり、一例として、他のユーザまたは他のギルドと差別化してオンラインゲーム上で表示するための旗やマークなどの‘ギルド文章（または、ギルドイメージ）’であるとか、オンラインゲームで表示される家、壁紙、看板、服、装身具、及び武器などの各種アイテムのイメージでありうる。
【００２４】
ゲームイメージの生成のためにユーザの希望するシンボルをユーザインターフェース（図３参照）から選択し、選択したシンボルを希望する形態や色相などで作るために、ユーザが選択したシンボルの位置、サイズ、回転、色相、及び透明度などのうち、１つ以上を製作機１０００のユーザインターフェース（図３参照）を用いて変更操作する。すると、製作機１０００は、選択されたシンボルに対する位置制御情報、サイズ制御情報、回転制御情報、色相制御情報、及び透明度制御情報などのうち、１つ以上に対応するテキスト情報を生成し、このように生成されたテキスト情報を含む“シンボル表現制御情報に対応するテキスト情報”を生成する。
【００２５】
前述した“ゲームイメージ表現情報”を通じて１つ以上のシンボルから構成できる“ゲームイメージ”を生成する際、いかなるシンボルがいくつ用いられ、用いられたシンボルがユーザにより位置、サイズ、回転、色相、及び透明度などでどのものがどのように変更されたかが分かり、このようなゲームイメージ表現情報を用いてゲームイメージをまた復元して描くことができる。
【００２６】
前述した“インデックス付けされたシンボルリスト”は、製作者端末機１１０及び共有者端末機１３０に共通に定義されて格納され、“ゲームイメージ表現情報”は製作者端末機１１０及び共有者端末機１３０の間に共通の様式で定義されている。
【００２７】
したがって、製作機端末機１１０及び共有者端末機１３０には、ゲームイメージの製作などの道具（Tool）となる共通の“製作機１０００”が設置されており、このような共通の製作機１０００を用いることによって、共有者端末機１３０の製作機１０００は、製作機端末機１１０の製作機１０００で製作されたゲームイメージのゲームイメージ表現情報を受信して、受信したゲームイメージ表現情報を正確に認識することができ、認識されたゲームイメージ表現情報から製作機端末機１１０の製作機１０００で最初に製作されたゲームイメージと同一なゲームイメージを復元できるようになる。このような製作機１０００は、遂行する機能がプログラム化されて記録された記録媒体形態で、関連業体でユーザに配布されて製作機端末機１１０及び共有者端末機１３０に設置されるか、サーバ１２０または他のサーバを通じて製作機端末機１１０及び共有者端末機１３０にダウンロードされて設置される。
【００２８】
一方、図１ではサーバ１２０が製作者端末機１１０から受信したゲームイメージ表現情報を１つの共有者端末機１３０に送信することが示されているが、これは説明の便宜のためのものであり、場合によっては複数の共有者端末機に送信することもできる。
【００２９】
また、図１に示された製作者端末機１１０及び共有者端末機１３０は、有線または無線の通信網を介してサーバ１２０と互いに接続されることができ、その時の有線または無線の通信網はインターネット網が一般的である。しかし、これに制限されず、製作者端末機１１０、共有者端末機１３０、及びサーバ１２０を接続できる形態のいかなるネットワークも可能であり、製作者端末機１１０及び共有者端末機１３０のうち、１つ以上が移動通信端末機である場合、有線または無線の通信網は移動通信網などを含むことができる。
【００３０】
一方、前述した“ゲームイメージ共有方式”は、製作者端末機１１０の製作機１０００を通じて製作されたゲームイメージのゲームイメージ表現情報がサーバ１２０を経由して共有者端末機１３０に提供されることによって、ゲームイメージの共有がなされる“クライアント／サーバ（Client/Server）共有方式”である。即ち、クライアント／サーバ共有方式は、製作者端末機１１０が製作機１０００を用いて製作したゲームイメージを共有するためにゲームイメージ表現情報をサーバ１２０に送信し、以後、サーバ１２０が共有者端末機１３０にまたゲームイメージ表現情報を送信することによって、共有者端末機１３０がサーバ１２０から受信したゲームイメージ表現情報を用いて製作者端末機１１０の製作機１０００で製作されたゲームイメージをまた復元して利用できるゲームイメージ共有方式である。
【００３１】
しかしながら、ゲームイメージ共有方式は、前述したクライアント／サーバ共有方式の他にも、製作者端末機１１０がサーバ１２０を通じず、直接的に共有者端末機１３０にゲームイメージ表現情報を提供し、ゲームイメージの共有がなされる“Ｐ２Ｐ（Peer To Peer）共有方式”により遂行することもできる。
【００３２】
製作者端末機１１０及び共有者端末機１３０に設けられてゲームイメージを製作するか、製作されたゲームイメージを見ながら製作されたゲームイメージの共有のためにゲームイメージ表現情報を送信または受信するようにし、受信したゲームイメージ表現情報を復元する等の道具となる製作機１０００については後述する図２を参照して、より詳細に説明する。
【００３３】
図２は、本発明の一実施形態に係るゲームイメージを製作するための製作機１０００の機能構成を示すブロック構成図である。
【００３４】
図２を参照すれば、本発明の一実施形態に係るゲームイメージを製作するための製作機１０００は、メモリに格納されインデックス付けされたシンボルリストのうち、ユーザにより選択されたシンボル及び選択されたシンボルのシンボル表現制御情報を入力装置から入力され、入力されたシンボル及び入力されたシンボル表現制御情報を用いてゲームイメージを生成するゲームイメージ生成部２１０と、生成されたゲームイメージのゲームイメージ表現情報を生成するゲームイメージ表現情報生成部２２０と、通信インターフェースを介して、生成されたゲームイメージ表現情報を送信するゲームイメージ表現情報送信部２３０などを含む。
【００３５】
図２を参照すれば、前述した製作機１０００は、インデックス番号（Index Number）でインデックス付けされたシンボルを１つ以上含むシンボルリストを格納して管理するシンボルリスト管理部２４０をさらに含むことができる。この際、シンボルリストはシンボルリストテーブル（図４参照）の形態で格納されて管理されることができ、シンボルリストに含まれたシンボルの個数は予め定義されており、含まれたシンボルについて追加、削除、または変更がユーザまたはサーバ１２０を通じてなされることができる。
【００３６】
前述した“入力されたシンボル表現制御情報”は、ゲームイメージの生成のためにユーザの希望するシンボルを製作機１０００のユーザインターフェース（図３参照）を介して選択し、選択したシンボルを希望する形態や色相などで作るために、ユーザが該当シンボルの位置、サイズ、回転、色相、及び透明度などのうち、１つ以上を製作機１０００のユーザインターフェース（図３参照）を用いて変更操作するようになって入力された情報であって、ユーザにより選択されたシンボルの位置制御情報、サイズ制御情報、回転制御情報、色相制御情報、及び透明度制御情報のうち、１つ以上を含むことができる。
【００３７】
前述したゲームイメージ生成部２１０は、ゲームイメージの生成のためにユーザの希望するシンボルを製作機１０００のユーザインターフェース（図３参照）を介して選択することによって入力されたシンボルと、このシンボルについて、その位置、サイズ、回転、色相、及び透明度などのうち、１つ以上が製作機１０００のユーザインターフェース（図３参照）を介して変更操作されて入力されたシンボル表現制御情報を用いて“ベクトルイメージ（Vector Image）”形態のゲームイメージを生成することができる。この際、ゲームイメージ生成部２１０は、ゲームイメージ生成時、シンボルリスト管理部２４０により格納されて管理されるシンボルリストテーブル（図４参照）を参照することができる。
【００３８】
ここで、ベクトルイメージは、ビットマップイメージ（Bitmap Image）と比較できるイメージの表現方式または形態である。まず、ビットマップイメージは点の集まりにより表現するイメージ表現方式であって、写真や絵画イメージに適当な表現方式であり、イメージの転換が速いという長所があるが、その容量が大きくて、拡大／縮小の場合、イメージの質が損傷されることがあるという短所がある。これに比べて、ベクトルイメージは線と色相などの値（情報）のみを格納し、格納された情報をプロセッサーによる浮動小数点演算により表現する方式（数字の組合）であって、文字、ロゴ、キャラクターデザインなどに適したイメージ表現方式であり、イメージの容量が小さく、拡大または縮小してもイメージの質に影響を与えないという長所がある。前述したベクトルイメージの長所のため、本発明の一実施形態ではゲームイメージをベクトルイメージ形態で製作するものである。
【００３９】
前述したように、ゲームイメージ生成部２１０でゲームイメージが生成（製作）されれば、生成されたゲームイメージを共有するために、生成されたゲームイメージ（例：ベクトルイメージ）のイメージ自体をサーバ１２０を介して共有者端末機１３０に提供するか、共有者端末機１３０に直接提供するのでなく、生成されたゲームイメージが共有者端末機１３０で復元されるために必要とされる認識可能なテキスト形態の情報（即ち、ゲームイメージ表現情報）を生成してサーバ１２０を通じて共有者端末機１３０に提供するか、共有者端末機１３０に直接提供する。このように、ゲームイメージの共有のために、ゲームイメージのイメージ自体を提供せず、ゲームイメージが共有者端末機１３０で復元されるために必要とされる認識可能なテキスト形態のゲームイメージ表現情報を提供する理由は、テキスト形態のゲームイメージ表現情報を提供する方がゲームイメージのイメージ自体を提供するよりも、転送量を大幅に減らすことができるためである。
【００４０】
したがって、ゲームイメージ表現情報生成部２２０でゲームイメージ表現情報を生成するようになり、この際、生成されたゲームイメージ表現情報（図５参照）には、製作機１０００のユーザインターフェース（図３参照）を介して選択することによって、入力されたシンボルのインデックス番号に対応するテキスト情報と、ユーザが該当シンボルの位置、サイズ、回転、色相、及び透明度などのうち、１つ以上を製作機１０００のユーザインターフェース（図３参照）を用いて変更操作するようになって、入力されたシンボル表現制御情報に対応するテキスト情報を含む。
【００４１】
図２を参照すれば、製作機１０００は、生成されたゲームイメージを表示するゲームイメージ表示部２５０と、生成されたゲームイメージ及び生成されたゲームイメージ表現情報のうち、１つ以上を格納するゲームイメージ格納部２６０のうち、１つ以上を含むことができる。
【００４２】
一方、製作機端末機１１０及び共有者端末機１３０には、ゲームイメージの製作などの道具（Tool）となる共通の“製作機１０００”が設けられているが、共有者端末機１３０は製作機端末機１００の製作機と同一な製作機１０００を設置しておき、製作機端末機１１０から提供を受けたゲームイメージ表現情報から元のゲームイメージを復元して見ることができる。
【００４３】
このように、製作機端末機１１０から送信されたゲームイメージ表現情報を共有する共有者端末機１３０に設けられた製作機１０００を考慮すれば、製作機１０００は、図２に示すように、製作機端末機１１０から送信されたゲームイメージ表現情報をサーバ１２０を通じて受信するか、製作機端末機１１０から直接受信するゲームイメージ表現情報受信部２７０と、受信された他のゲームイメージ表現情報に基づいてゲームイメージを復元するゲームイメージ復元部２８０とをさらに含むことができる。
【００４４】
この場合、製作機１０００は、シンボルリスト管理部２４０により管理されている格納されたシンボルリストのうち、新しく選択されたシンボル及び新しく選択されたシンボルのシンボル表現制御情報を入力され、新しく入力されたシンボル及び新しく入力されたシンボル表現制御情報を用いてゲームイメージ復元部２８０で復元して生成されたゲームイメージを編集するゲームイメージ編集部２９０をさらに含むことができる。
【００４５】
一方、製作機１０００は、生成したゲームイメージのゲームイメージ表現情報をサーバ１２０に登録して、他のユーザ（共有者）に配布して該当ゲームイメージを共有させる回数を計数して管理することで、該当ゲームイメージの共有回数を制限することができる。
【００４６】
また、製作機１０００は、オンラインゲームでの該当ユーザ（製作機１０００を使用するユーザ）の資格やレベルなどを確認して、該当ユーザが生成したゲームイメージに対するゲームイメージ表現情報をサーバ１２０に登録することを制御することができる。例えば、高いレベルのユーザが製作したゲームイメージのゲームイメージ表現情報のみサーバ１２０に登録できるように制御することができる。
【００４７】
また、製作機１０００は、該当ユーザがオンラインゲームを長期間利用することで、格納されたゲームイメージのイメージが多くなれば、最近使用していないゲームイメージのイメージを時間順、サイズ順などの所定の規則に従い削除する機能を遂行できる。
【００４８】
また、製作機１０００は、ゲームイメージを格納する時、フォーマットを変換して格納することができる。
【００４９】
以上、前述した本発明の一実施形態に開示されるゲームイメージ製作方法は、プログラムで具現され、コンピュータにより読取り可能な記録媒体に記録できる。
【００５０】
本発明の一実施形態に係るゲームイメージを製作する方法を具現するためのプログラムは、インデックス付けされたシンボルリストのうちから選択されたシンボル、及び選択されたシンボルのシンボル表現制御情報を入力され、入力されたシンボル及び入力されたシンボル表現制御情報に基づいてゲームイメージを生成するゲームイメージ生成機能と、生成されたゲームイメージのゲームイメージ表現情報を生成するゲームイメージ表現情報生成機能と、生成されたゲームイメージ表現情報を送信するゲームイメージ表現情報送信機能と、を具現することができる。
【００５１】
本発明の一実施形態に係るゲームイメージを製作する方法を具現するためのプログラムが記録され、コンピュータが読取り可能な記録媒体は、コンピュータシステムにより読取り可能なデータが格納される全ての種類の記録装置を含む。
【００５２】
コンピュータが読取り可能な記録媒体の例には、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、フロッピー（登録商標）ディスク、光データ格納装置などがあり、また搬送波（例えば、インターネットを通じた転送）の形態で具現されるものも含む。また、コンピュータが読取り可能な記録媒体は、ネットワークにより連結されたコンピュータシステムに分散されて、分散方式によりコンピュータが読取り可能なコードが格納及び実行できる。
【００５３】
そして、本発明の一実施形態を具現するための機能的な（Functional）プログラム、コード、及びコードセグメントは、本発明が属する技術分野のプログラマーにより容易に推論できる。
【００５４】
図３は、本発明の一実施形態に係るゲームイメージを製作するための製作機１０００のユーザインターフェースを例示的に示す図である。
【００５５】
図３を参照すれば、製作機端末機１１０に製作機１０００が設けられた場合、製作者は図３に一例として示されたユーザインターフェース画面を見ることができ、このユーザインターフェース（ＵＩ：User Interface）は、製作機１０００で提供されたシンボルリストが表示され、特定のシンボル３２１を選択できるシンボル選択ＵＩ３２０と、種々の色相を含む色相表３３０から選択された特定のシンボル３２１の色相３３１が選択できる色相選択ＵＩ３３０と、選択された色相３３１の透明度が調節できる透明度調節ＵＩ
３４０を含むことができる。
【００５６】
このように、選択された特定のシンボル３２１に対し、色相３３１と透明度（例：５０％）が決定されれば、決定された色相３３１と透明度（例：５０％）のシンボル３００が表示画面３１０に表示され、表示されたシンボル３００をユーザの希望する位置または対象に移動させるか、希望するサイズに拡大または縮小することができ、または希望する方向に回転させることができる。このように、表示画面３１０の上でユーザによりシンボル３００の位置またはサイズなどが変更されるか、回転されて変更された場合、シンボルの位置制御情報、サイズ制御情報、及び回転制御情報などで１つ以上の制御情報が作られる。このように作られたシンボルの位置制御情報、サイズ制御情報、及び回転制御情報などで１つ以上の制御情報と、色相、または透明度の設定に従う色相制御情報及び透明度制御情報のうちの１つ以上の制御情報と、を含む１つのシンボル表現制御情報が生成される。
【００５７】
前述したような１つのシンボル表現制御情報が多数回なされ、組み合わせられて、ベクトルイメージ形態の１つのゲームイメージが生成される。
【００５８】
ユーザがこのように生成されたゲームイメージを製作者端末機１１０に格納しようとする場合、‘セーブ’ボタン３５０をクリックして格納することができる。また、ユーザが生成されたゲームイメージを他のユーザと共有しようとする場合、‘伝送’ボタン３６０をクリックすれば、該当サーバ１２０または該当共有者端末機１３０などに生成されたゲームイメージのゲームイメージ表現情報を送信することができる。
【００５９】
また、ユーザが自身の端末機（製作者端末機１１０）または共有者端末機１３０に格納されたゲームイメージ（または、ゲームイメージ表現情報）をロードして見るとか、修正しようとする場合、またはユーザ（即ち、共有者）が他のユーザ（即ち、製作者）が製作したゲームイメージを自身がそのまま、または修正して利用しようとする場合、共有者の共有者端末機１３０に設けられた製作機１０００のユーザインターフェースで‘ロード’ボタン３７０をクリックして、該当サーバ１２０または製作者端末機１１０から希望するゲームイメージのゲームイメージ表現情報を受信することができる。
【００６０】
図４は、本発明の一実施形態に係る製作機１０００でゲームイメージ製作時に利用できる各種シンボルがインデックス付けされているシンボルリストテーブル４００を例示的に示す図である。図４に示すように、シンボルリストテーブル４００は、提供可能なシンボルのシンボルタイプ（シンボル１、シンボル２、．．．、シンボルＮ）と、そのシンボルの固有なインデックス番号（１、２、．．．、Ｎ）を含む。
【００６１】
図５は、本発明の一実施形態に係る製作機１０００で製作されたゲームイメージに対するゲームイメージ表現情報をテーブル５００形態で例示的に示す図である。
【００６２】
図５に例示的に示されたゲームイメージ表現情報テーブル５００は、ゲームイメージが生成されて、これを共有するために送信するゲームイメージ表現情報を含むテーブルであって、これを通じて、ゲームイメージの製作時に用いられたシンボルのシンボルタイプがシンボル１、シンボル３、及びシンボル４ということが分かり、各シンボルのインデックス番号及び各シンボルのシンボル表現制御情報（例：位置制御情報、サイズ制御情報、回転制御情報、色相制御情報、及び透明度制御情報）を確認することができる。
【００６３】
各シンボルのインデックス番号及び各シンボルのシンボル表現制御情報はテキスト型式であって、製作者端末機１１０に設けられた製作機１０００と共有者端末機１３０に設けられた製作機１０００で同一に認識可能な型式である。
【００６４】
図６は、本発明の一実施形態に係るゲームイメージ共有サービスを提供するサーバ１２０を示すブロック構成図である。
【００６５】
図６を参照すれば、本発明の一実施形態に係るゲームイメージ共有サービスを提供するサーバ１２０は、製作者端末機１１０により生成されたイメージ形態のゲームイメージのゲームイメージ表現情報を受信するゲームイメージ表現情報受信部６１０と、受信されたゲームイメージ表現情報を格納するゲームイメージ表現情報格納部６２０と、格納されたゲームイメージ表現情報を１つ以上の共有者端末機１３０に送信するゲームイメージ表現情報送信部６３０などを含む。
【００６６】
前述したゲームイメージ表現情報は、ゲームイメージを復元してまた描くために必要とされるテキスト情報であって、ゲームイメージの生成時に用いられたシンボルのインデックス番号に対応するテキスト情報、及び用いられたシンボルのシンボル表現制御情報に対応するテキスト情報を含む。
【００６７】
前述したゲームイメージ表現情報送信部６３０は、１つ以上の共有者端末機１３０から格納されたゲームイメージ表現情報の送信要請を受信して格納されたゲームイメージ表現情報を送信するか、特定の共有者端末機１３０からの要請無しで、格納されたゲームイメージ表現情報を送信する１つ以上の共有者端末機１３０を選定して格納されたゲームイメージ表現情報を送信することができる。
【００６８】
図６を参照すれば、サーバ１２０は、製作者端末機１１０から受信されたゲームイメージ表現情報に基づいて受信されたゲームイメージ表現情報の該当ゲームイメージが該当オンラインゲーム上の特定のアイテムに表示されるように制御するゲームイメージ適用部６４０をさらに含むことができる。
【００６９】
図７は、本発明の一実施形態に係るゲームイメージ共有サービス提供方法を示すフローチャートである。
【００７０】
図７を参照すれば、本発明の一実施形態に係るサーバ１２０がゲームイメージ共有サービスを提供する方法は、製作者端末機に生成されたイメージ形態のゲームイメージのゲームイメージ表現情報を受信するゲームイメージ表現情報受信ステップ（Ｓ７００）と、受信されたゲームイメージ表現情報を格納するゲームイメージ表現情報格納ステップ（Ｓ７０２）と、格納されたゲームイメージ表現情報を１つ以上の共有者端末機に送信するゲームイメージ表現情報送信ステップ（Ｓ７０４）と、を含む。
【００７１】
前述したゲームイメージ表現情報は、ゲームイメージを復元して描くために必要とされるテキスト情報である。
【００７２】
以上、説明したように、本発明の一実施形態によれば、他のユーザとゲームイメージを共有するために、従来に比べてゲームイメージのサイズに対する制限無しで、ユーザの希望する形態で高い解像度の見栄えがよいゲームイメージを自由に製作することができる。
【００７３】
また、本発明の一実施形態によれば、製作されたゲームイメージのイメージ自体を転送するのではなく、ゲームイメージのゲームイメージ表現情報を転送することによって、少ない転送量でゲームイメージをサーバに登録または配布する効果ことができる。
【００７４】
また、本発明の一実施形態によれば、ユーザは従来に比べてゲームイメージのサイズに対する制限事項無しで、自身が希望する形態の見栄えがよいゲームイメージを自由に製作できるので、ユーザがオンラインゲームワールドでゲームイメージを生産及び共有することを活性化させることができる。
【００７５】
以上、本発明の実施形態を構成する全ての構成要素が１つに結合されるか、結合されて動作することと説明されたとして、本発明が必ずこのような実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の目的範囲内であれば、その全ての構成要素が１つ以上に選択的に結合して動作することもできる。また、その全ての構成要素が各々１つの独立的なハードウェアで具現できるが、各構成要素のその一部または全部が選択的に組み合わせられて、１つまたは複数個のハードウェアで組み合わせられた一部または全部の機能を遂行するプログラムモジュールを有するコンピュータプログラムとして具現されることもできる。そのコンピュータプログラムを構成するコード及びコードセグメントは、本発明の技術分野の当業者により容易に推論できる。このようなコンピュータプログラムは、コンピュータが読取り可能な格納媒体（Computer Readable Media）に格納されて、コンピュータにより読取り及び実行されることによって、本発明の実施形態を具現することができる。コンピュータプログラムの格納媒体としては、磁気記録媒体、光記録媒体、搬送波媒体などが含まれることができる。
【００７６】
また、以上で記載された“含む”、“構成する”、または“有する”などの用語は、特別に反対になる記載がない限り、該当構成要素が内在できることを意味するものであるので、他の構成要素を除外するのでなく、他の構成要素をさらに含むことができるものと解釈されるべきものである。技術的または科学的な用語を含んだ全ての用語は、異なるように定義されない限り、本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者により一般的に理解されるものと同一な意味を有する。辞典に定義された用語のように一般的に使われる用語は、関連技術の文脈上の意味と一致するものと解釈されなければならず、本発明で明白に定義しない限り、理想的な、または過度に形式的な意味として解釈できない。
【００７７】
以上の説明は、本発明の技術思想を例示的に説明したことに過ぎないものであって、本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者であれば、本発明の本質的な特性から逸脱しない範囲で多様な修正及び変形が可能である。したがって、本発明に開示された実施形態は本発明の技術思想を限定するためのものではなく、説明するためのものであり、このような実施形態により本発明の技術思想の範囲が限定されるのではない。本発明の保護範囲は特許請求範囲により解釈されなければならず、それと同等な範囲内にある全ての技術思想は本発明の権利範囲に含まれるものと解釈されるべきものである。
【符号の説明】
【００７８】
１００    ゲームイメージ共有システム
１１０    製作者端末機
１２０    サーバ
１３０    共有者端末機
４００    シンボルリストテーブル
５００    ゲームイメージ表現情報テーブル
１０００    製作機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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