(57)【要約】【課題】コンパクトで除湿能力を向上させるとともに、樹脂部品の熱劣化を低減し信頼性を高めた除湿機を提供する。【解決手段】再生用送風ファンを収容する再生用送風ファンケースの除湿ローターに対向する側に断熱材を設け、ヒーターユニットにより加熱され高温になった除湿ローターからの熱を低減することにより、再生用送風ファンケース内での再生空気の温度上昇を抑制し、再生用送風ファンケース内での結露を助長して除湿量を増やすとともに、再生用送風ファンケースの樹脂部分の熱劣化を抑制する。【選択図】図２
2010188320.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気口および排気口を有する本体ケースと、
前記本体ケース内に回動自在に軸支され空気中の水分を吸着する除湿ローターと、
前記除湿ローターの一部を加熱するヒーターユニットと、
前記ヒーターユニットにより加熱される前記除湿ローターの一部を通過した後の再生空気に含まれる水分を結露させる再生空気凝縮器と、
前記ヒーターユニットから、該ヒーターユニットにより加熱される前記除湿ローターの一部を通過し、前記再生空気凝縮器を経由して前記ヒーターユニットに戻る再生空気循環風路に再生空気を循環させる再生用送風ファンと、
前記吸気口から前記除湿ローターを通過して前記排気口に至る除湿空気風路に空気を送風する除湿空気送風手段とを備え、
前記ヒーターユニット及び前記再生用送風ファンを前記除湿ローターに対し前記除湿空気風路の下流側に配設するとともに、前記再生用送風ファンを前記除湿ローターの回転方向に対し前記ヒータユニットの後段側に配設し、前記再生用送風ファンが収容される再生用送風ファンケースの前記除湿ローターに対向する側に断熱材を配設したことを特徴とする除湿機。
【請求項２】
前記再生用送風ファンケースの前記除湿ローターに対向する面の一部にパージ孔を設け、前記ヒーターユニットにより加熱される前の再生空気の一部を前記パージ孔を経由して前記除湿ローターに通過させて前記再生空気循環風路の一部を形成するとともに、前記パージ孔の周囲に前記断熱材を設けたことを特徴とする請求項１に記載の除湿機。
【請求項３】
前記断熱材を前記除湿ローターに対向する側の前記再生用送風ファンケースの外面に設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の除湿機。
【請求項４】
前記再生用送風ファンケースの前記除湿ローターに対向する面を樹脂部材で構成したことを特徴とする請求項３に記載の除湿機。
【請求項５】
前記断熱材を前記除湿ローターに対向する側の前記再生用送風ファンケースの内面に設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の除湿機。
【請求項６】
前記除湿ローターと対向する面を除く前記再生用送風ファンケースの外面に複数の突起を設けたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は除湿機、特に、回転式の除湿ローターを備えた除湿機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の除湿ローター（吸着材）を備えた除湿機は、送風ファン（処理ファン）により、本体ケース（除湿装置本体）に設けた吸気口（吸込口）より室内空気を取り込み、除湿ローターに室内空気の水分を吸湿させ、乾燥した空気を排気口（吹出口）より室内へ送風し、室内空気を除湿する。除湿ローターは、ゼオライト等からなり、常温（湿度が高い状態）で吸湿性を発揮して水分を吸着し、高温（湿度が低い状態）では吸湿した水分を放出するもので、駆動モーター（駆動手段）によってゆっくりと回転される。一方、除湿ローターが吸湿する水分量には限りがあるので、吸湿した除湿ローターを再生するため、除湿ローターをヒーターユニット（加熱手段）により高温にするとともに、ヒーターユニットにより加熱された乾燥した再生空気を通過させることにより、除湿ローターに吸着された水分は再生空気へ放出される。除湿ローターを回転させることにより、水分を吸着・放出する部分が移動しながら繰り返され、連続的に除湿することができる。
【０００３】
除湿ローターから放出された水分により高湿となった再生空気は、再生空気凝縮器（凝縮器）内部に導かれ、再生空気凝縮器の外側から室内空気により冷却され、凝縮・結露する。結露した水はドレンタンク（タンク）に溜まる。一方、冷却され水分を取り除かれた再生空気は、再生送風装置により再びヒーターユニットに送風される、という再生風路を循環している。また、再生送風装置の除湿ローター対向面の一部には、ヒーターユニットにより加熱される前の再生空気の一部を除湿ローターに通過させる孔が設けられている。前述のように、除湿ローターは、高温（湿度が低い状態）では吸湿しないため、再生循環風の一部を高温となった除湿ローターに当てることにより除湿ローターの温度を下げ、吸湿性能(除湿性能)を向上させるものである。
【０００４】
再生空気を循環させる再生送風装置は、再生用送風ファン（再生ファン）と、再生用送風ファンを回転させる再生用送風ファンモーター（モータ）と、スクロール形状を有する再生用送風ファンケース（ケーシング）と、再生用送風ファンケースを蓋状に覆うともに風路を構成するカバー（金属部材）により構成されている。カバーは除湿ローターからの熱と再生空気の高湿に耐えうる、耐熱耐湿に優れた金属材料により構成され、再生空気循環風路の一部を構成している。（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２１６２２９号公報（第６−９頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の除湿機では、再生空気凝縮器で再生空気に含まれる水分が結露した後も、再生空気の温度が再生空気凝縮器における再生空気の温度よりも高くなるまでは飽和状態の再生空気が再生風路を循環する。そして、再生空気凝縮器に対し再生空気の下流側である再生送風装置の内部、すなわちヒーターユニットで加熱される直前までの間に再生空気の温度が再生空気凝縮器における再生空気の温度よりも低くなると結露する。再生送風装置の内部で結露させないためには、再生空気凝縮器の容量を大きくして再生空気の温度低下を抑制すればよいが、同時に本体も大きくなってしまい、使い勝手が悪くなるという問題があった。
【０００７】
また、再生空気凝縮器を通過した再生空気は、室内空気による冷却と凝縮により温度が低下する。しかし、ヒーターユニットにより加熱された除湿ローターから受ける熱により再生送風装置内での再生空気の温度が上昇する。したがって、ヒーターユニットにより加熱される前の再生空気の一部を除湿ローターに当てるときの再生空気の温度が高くなり、加熱された除湿ローターの温度が下がらず、除湿ローターにおける除湿能力が低下するという問題があった。
【０００８】
さらに、再生送風装置の構成部品である再生ケーシングを、耐熱性、耐湿性に優れた樹脂製で構成しても、金属製の再生カバーを通じて除湿ローターから受ける長時間の熱により熱劣化を生じ、耐熱性能が低下し、機械的強度が低下し、難燃性能が低下する虞れがあるという問題があった。
【０００９】
本発明は上記のような問題点を解決するためになされたものであって、コンパクトで除湿能力を向上させた、再生送風装置の樹脂部品の熱劣化が少ない信頼性の高い除湿機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る除湿機は、吸気口および排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内に回動自在に軸支され空気中の水分を吸着する除湿ローターと、この除湿ローターの一部を加熱するヒーターユニットと、このヒーターユニットにより加熱される除湿ローターの一部を通過した後の再生空気に含まれる水分を結露させる再生空気凝縮器と、ヒーターユニットから、このヒーターユニットにより加熱される除湿ローターの一部を通過し、再生空気凝縮器を経由してヒーターユニットに戻る再生空気循環風路に再生空気を循環させる再生用送風ファンと、吸気口から除湿ローターを通過して前記排気口に至る除湿空気風路に空気を送風する除湿空気送風手段とを備え、ヒーターユニット及び再生用送風ファンを除湿ローターに対し除湿空気風路の下流側に配設するとともに、再生用送風ファンを除湿ローターの回転方向に対しヒーターユニットの後段側に配設し、再生用送風ファンが収容される再生用送風ファンケースの除湿ローターに対向する側に断熱材を配設したものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る除湿機は、加熱された除湿ローターからの熱を遮断して再生用送風ファンケースの内部を通過する再生空気の温度上昇を抑制するので、再生用送風ファンケースでの結露を増やし、再生空気凝縮器を大きくせずに除湿能力を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る除湿機を模式的に示す側面視の断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る除湿機を模式的に示す平面視の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る除湿機のフレームを背面側から見た斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る除湿機のフレームの背面図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る除湿機のヒーターユニット、再生用送風ファンケース等を示す背面図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る除湿機の再生空気捕集部等を示す正面図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る除湿機のローター回転手段を説明する正面図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る除湿機の再生空気凝縮器を説明する正面図である。
【図９】本発明の実施の形態１に係る除湿機の再生用送風ファンケースを示す正面視の断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態１に係る除湿機の再生用送風ファンケース、ヒーターユニット等をフレームに取り付ける組み立て斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態１に係る除湿機の再生用送風ファンケース、ヒーターユニット、除湿ローターの分解斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態１に係る除湿機の除湿ローター、断熱材及び再生用送風ファンケースの位置関係を示す正面視の断面図である。
【図１３】本発明の実施の形態１に係る除湿機の再生用送風ファンケース、断熱材、固定枠の分解斜視図である。
【図１４】本発明の実施の形態２に係る除湿機の再生用送風ファンケース及び断熱材の分解斜視図である。
【図１５】本発明の実施の形態３に係る除湿機の再生用送風ファンケース及び断熱材の分解斜視図である。
【図１６】本発明の実施の形態４に係る除湿機の再生用送風ファンケース、ヒーターユニット等をフレームに取り付ける組み立て斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
[実施の形態１]
図１〜図１５は本発明の実施の形態に係る除湿機を説明する図であり、図１は除湿機を模式的に示す側面視の断面図、図２は除湿機の平面視の断面図、図３は除湿機のフレームを背面側から見た斜視図、図４は除湿機のフレームを示す背面図、図５は除湿機のヒーターユニット、再生用送風ファンケース等を示す背面図、図６は除湿機の再生空気捕集部等を示す正面図、図７は除湿機のローター回転手段を説明する図、図８の（ａ）は除湿機の再生空気凝縮器を示す正面図、図８の（ｂ）は除湿機の再生空気凝縮器における風流れを示す正面図、図９は除湿機の再生用送風ファンケースを示す正面視の断面図、図１０は除湿機の再生用送風ファンケース、ヒーターユニット等をフレームに取り付ける組み立て斜視図、図１１は再生用送風ファンケース、ヒーターユニット、除湿ローターの分解斜視図、図１２は除湿機の除湿ローター、断熱材及び再生用送風ファンケースの位置関係を示す正面視の断面図、図１３は除湿機の再生用送風ファンケース、断熱材、固定枠の分解斜視図である。なお、それぞれの図において、同じ部分または相当する部分には同じ符号を付し、一部の説明を省略する。
【００１４】
除湿機１００は、吸気口１１と排気口１２とを有する本体ケース１０（図１参照）と、本体ケース１０内に固定され、大開口部２１が形成されたフレーム２０（図３、図４参照）と、フレーム２０に固定された軸支手段４０により回動自在に軸支され、大開口部２１の全面を覆う除湿ローター５０（図１、図５参照）と、大開口部２１の一部を覆うとともに除湿ローター５０の一部を加熱するヒーターユニット３０（図１０参照）とを有している。
【００１５】
また、ヒーターユニット３０において加熱されて除湿ローター５０の一部を通過する再生空気Ｒ１、及びヒーターユニット３０において加熱される前の再生空気が一部分岐して除湿ローター５０の一部を通過する再生空気Ｒ２に含まれる水分を結露させる再生空気凝縮器６０（図２、図８参照）と、ヒーターユニット３０から除湿ローター５０の一部を通過し、再生空気凝縮器６０を経由した再生空気をヒーターユニット３０に戻す再生空気循環風路を形成する再生空気循環手段７０（図２参照）とを有している。再生空気循環手段７０の一部を構成する再生用送風ファン７１は、再生空気循環風路内に再生空気を送風して循環させる。
【００１６】
また、除湿ローター５０を回転するためにフレーム２０に固定されたローター回転手段８０（図５参照）と、吸気口１１から除湿ローター５０の一部を通過して、排気口１２に至る除湿空気風路Ｄを形成する除湿空気送風手段９０（図１、図２参照）とを有している。
【００１７】
さらに、ヒーターユニット３０及び再生用送風ファン７１は、除湿ローター５０に対し除湿空気風路Ｄの下流側に配設される。また、再生用送風ファン７１は、除湿ロータ５０ーの回転方向に対しヒータユニット３０の後段側に配設される。
【００１８】
（本体ケース）
図１に示すように、本体ケース１０は、正面に吸気口１１と、天面に排気口１２とを具備する筐体であって、底面と略平行にドレンパン１４が固定されて、底面とドレンパン１４との間にドレンタンク１５が配置されている。また、排気口１２には、排気方向を調整する風向き調整板１３が設置され、本体ケース１０の内部には、図示しない制御手段（温度ないし湿度の検知手段を含む）が設置されている。また、本体ケース１０は、除湿ローター５０とフレーム２０とによって、室内空気の吸気側（図１において左側、図２において下側）と、室内空気の排気側（図１において右側、図２において上側）とに仕切られている。
【００１９】
（フレーム）
図３は背面側からフレーム２０を見た斜視図であり、図４はフレーム２０の背面図である。フレーム２０は、外周が矩形の板状で、図中、上下の縁部には吸気側に折り曲げられた外周フランジ２０ａが形成されている。また、フレーム２０の中央部に円形の大開口部２１と、その周囲（図中、左下方）に円形の小開口部２２と、その周囲（図中、左上方）に矩形の小凹部２３とが形成されている。
【００２０】
大開口部２１の周縁には吸気側に突出する大筒状部２１ａが形成され、大筒状部２１ａの先端には大筒状部円環２１ｂが形成されている。そして、大筒状部円環２１ｂの内周縁は、排気側に折り返されて大筒状部円環フランジ２１ｃが形成され、大筒状部円環フランジ２１ｃによって囲まれた開口部が、室内空気が通過する風路（以下「室内空気用開口部２１ｄ」と称す）になっている。
大開口部２１の内周から支柱２５が立設され、除湿ローター５０の軸支手段４０が支持される。また、大開口部２１の吸気側には、後述する再生空気が通過する循環風路の一部を形成する捕集部開口部７８が対向する。
【００２１】
小開口部２２の周縁にも、排気側および吸気側の両方に突出する小筒状部２２ａが形成され、小筒状部２２ａは再生空気が通過する循環風路の一部を形成している。
小凹部２３は吸気側に突出した矩形皿状であって、ローター回転手段８０（図５参照）が収納される空間である。そして、その一部が、大開口部２１に連続し、当該連続部を通過して、除湿ローター５０の外周が、小凹部２３内に侵入するものである。
なお、大開口部２１の周縁で、図中、右下側の略１／４円範囲には、後述する再生空気捕集部７４を設置するための、設置用座２４が形成されている。
【００２２】
（ヒーターユニット）
図５はヒーターユニットを背面側から見たものであって、図９はヒーターユニットをフレームに取り付けた組み立て斜視図を示す。
ヒーターユニット３０は背面視で略１／４円（扇状）の皿状のヒーターケース３２と、ヒーターケース３２内に収納された発熱体３１と、を有している。ヒーターケース３２は皿状の凹部を形成するヒーターケース背面部３３およびヒーターケース側面部３４と、ヒーターケース側面部３４の先端に形成されたヒーターケースフランジ３５とを有する（図１、図２参照）。ヒーターケース３２の除湿ローター５０に対向する面には開口部が設けられ除湿ローターを加熱できるようになっている。ヒーターケース３２の除湿ローター５０への対向面は、除湿ローター５０の回転を妨げず、かつ、再生空気の漏れが最小となるように隙間を設定されている。
【００２３】
ヒーターケース側面部３４のうち、断面円弧状の円弧状側面部３４ａと、断面直線状（平面状）の一対の平面状側面部３４ｂ、３５ｄとを有する。一方の平面状側面部３４ｂに、循環風路の一部を形成するとともに、後述する再生送風ファンケース７３を接続するためのヒーターケース開口部３６が形成されている（図５参照）。また、ヒーターケースフランジ３５は、円環の一部である円弧状フランジ部３５ａと、一対の矩形状フランジ部３５ｂ、３５ｄと、矩形状フランジ部３５ｂと矩形状フランジ部３５ｄとが交差して、扇の要部に相当する要フランジ部３５ｃと、を有している。そして、円弧状フランジ部３５ａが、フレーム２０の設置用座２４に固定される（図３参照）。
【００２４】
（除湿ローター）
除湿ローター５０は通気自在な円盤である。大開口部２１の内周から支柱２５が立設され、除湿ローター５０の軸支手段４０が支持される。軸支手段４０により除湿ローター５０が回動自在に軸支される。軸支手段４０は、除湿ローター５０のローター中心孔を貫通し、除湿ローター５０を抜け出し不能に支持している。軸支手段４０に枢支される孔がローター中心に形成され、外周には従動歯車５３が形成された外周支持枠５４と、外周押さえ枠５５とを有している。そして、除湿ローター５０の外周縁は、外周支持枠５４と外周押さえ枠５５とによって挟みこまれ保持されている（図７参照）。除湿ローター５０は、回動自在に軸支され、大開口部２１に形成された大筒状部２１ａに収容されている。
【００２５】
このとき、除湿ローター５０の排気吸気側の端面（平面）は、大筒状部円環フランジ２１ｃに近接しているから、吸引された室内空気の大部分は室内空気用開口部２１ｄを通過してから除湿ローター５０を通過することになる。また、除湿ローター５０の排気側の端面（平面）は、ヒーターユニット３０のヒーターケースフランジ３５に近接しているから、再生空気の大部分は除湿ローター５０を通過してから捕集部開口部７８を通過することになる。
【００２６】
なお、除湿ローター５０はゼオライトやシリカゲル等の除湿剤（吸着剤に同じ）が、セラミック等のハニカム構造体からなる基体に担持されたものであって、常温（湿度が高い状態）で吸湿性を、高温（湿度が低い状態）では吸湿性が低下し吸湿していた水分を放出する放湿性を有している。なお、本発明は除湿剤や基体を限定するものではない。
【００２７】
（ローター回転手段）
ローター回転手段８０は、フレーム２０の小凹部２３に収容されるものであって、除湿ローター５０の外周に形成された従動歯車５３に噛み合う駆動歯車８３と、駆動歯車８３を回転駆動する駆動モータ８２とを有している（図５、図７参照）。
なお、本発明はローター回転手段８０の形式を限定するものではない。たとえば、図７において、駆動歯車８３の一方の端面に、歯先円よりも大きな外径を具備する円盤（以下「駆動歯車フランジ」と称す）８４が設置されている。駆動歯車フランジ８４は、除湿ローター５０側の従動歯車５３の端面に当接するから、除湿ローター５０の振れを抑えることができる。
【００２８】
（除湿空気送風手段）
除湿空気送風手段９０は、図１及び図２に示すように、吸気口１０から、フレーム２０の大開口部２１（正確には、ヒーターユニット３０を除く大開口部２１の範囲）を経由して排気口１２に至る除湿空気風路Ｄを形成する除湿空気ダクト（図示しない）と、該除湿空気ダクト内に配置された除湿空気送風ファン９１と、除湿空気送風ファン９１を回転駆動する除湿空気送風ファンモータ９２と、除湿空気送風ファン９１を収容する除湿空気送風ファンケース９３とを有している。
【００２９】
（再生空気凝縮器）
再生空気凝縮器６０は、図１、図２、図８に示すように、本体ケース１０の吸気側に配置され、内部を再生空気が通過するための空間を有する中空の桟状である。そして、排気側の面に、再生空気が流入するための再生空気流入口６１および再生空気が流出するための再生空気流出口６２が形成され、下端面に、凝縮水が流出するための凝縮水流出口６３が形成されている。
すなわち、桟と桟との隙間を室内空気が通過するため、該室内空気によって桟内を流れる再生空気が冷却され、これに含まれていた水分が凝縮する。そして、凝縮水は凝縮水流出口６３を通過してドレンパン１４上に滴下し、やがて、ドレンタンク１５に貯水される。ドレンタンク１５には貯蔵する水の量を検知するセンサー（図示しない）が設置され、水量満杯を検知すると、除湿運転が停止され、その旨（満杯であること示す表示、あるいは排水を促す表示）が報知される。
なお、再生空気流出口６２は、フレーム２０に形成された小筒状部２２ａの吸気側に連通している（図３参照）。
【００３０】
（再生空気循環風路）
図２に示すように、再生用送風ファン７１が送り出した再生空気は、ヒーターユニット３０に流入して発熱体３１によって加熱され、除湿ローター５０を通過する際に、除湿ローター５０から放出させた水分を受け取り高温高湿の再生空気Ｒ１になり、除湿ローター５０のヒーターユニット３０に対向する範囲を通過して、再生空気捕集部７４に流れ込む。そして、捕集部開口部７８および再生空気流入口６１を通過して再生空気凝縮器６０に流入し、含んでいた水分を凝縮水として捨て去り、再生空気流出口６２および小筒状部２２ａを通過して、ファンケース流入口７３ｄからファンケース円盤部７３ａに戻る、再生空気循環風路が形成される。また、再生空気の一部は、ファンケース平面部７３ｃに設けられたパージ孔７３ｉを通過して、除湿ローター５０を冷却した再生空気Ｒ２が除湿ローターの吸湿性能を高めている。この再生空気Ｒ２は再生空気捕集部７４において再生空気Ｒ１と合流し、再生空気循環風路を循環する。
【００３１】
（再生空気循環手段）
再生空気循環手段７０は、再生空気を再生空気循環風路内に循環するように吸引して送り出す再生用送風ファン７１と、再生用送風ファン７１を回転駆動する再生用送風ファンモータ７２と、再生用送風ファン７１を収容する再生用送風ファンケース７３とを有している（図１、図２、図６参照）。
【００３２】
再生空気捕集部７４は、図１及び図６に示すように、ヒーターユニット３０のヒーターケース３２と略面対称の略１／４円（扇状）の皿状であって、皿状の凹部を形成する捕集部正面７５と、捕集部正面７５の周縁から排気側に突出する捕集部側面７６と、捕集部側面７６の先端に形成された捕集部フランジ７７とを有している。そして、再生空気捕集部７４は、捕集部フランジ７７のうち円環の一部である捕集部フランジ円弧部７７ａがフレーム２０に当接した状態で、これに固定されている。このとき、捕集部正面７５には、捕集した再生空気を送り出す捕集部開口部７８が形成され、捕集部開口部７８は再生空気凝縮器６０の再生空気流入口６１に連通している。また、同様に、再生空気捕集部７４は、捕集部フランジ７７が除湿ローター５０の吸気側の端面に近接して設置されている。
【００３３】
再生用送風ファンケース７３は、図９、図１３に示すように、中空円盤状（側面の一部を欠くコップに同じ）のファンケース円盤部７３ａと、ファンケース円盤部７３ａの側面からその接線方向に延設された断面略コ字状のファンケース吹出部７３ｂと、ファンケース円盤部７３ａおよびファンケース吹出部７３ｂに形成されたフランジに当接して筐体を形成するファンケース平面部７３ｃとを有している。再生用送風ファンケース７３は、加工性がよい樹脂で構成し、特に除湿ローター５０と対向する側には、耐熱性、耐湿性、難燃性に優れた、ポリブチレンテレフタレートやシンジオタクチックポリスチレンなどの樹脂で構成することが望ましい。
【００３４】
ファンケース平面部７３ｃの再生用送風ファンモータ７２に対向する位置には、再生空気が流入するファンケース流入口７３ｄが形成される。ファンケース流入口７３ｄはフレーム２０に形成された小筒状部２２ａに接続され、小開口部２２に連通している（図３参照）。一方、ファンケース吹出部７３ｂの先端は、ヒーターユニット３０のヒーターケース側面部３４ｂに接続され、ヒーターユニット３０のヒーターケース開口部３６に連通している。
【００３５】
ファンケース平面部７３ｃには、除湿ローター５０に向かって扇状のファンケース平面部凸部７３１ｈが設けられる。ファンケース平面部凸部７３１ｈの一部にはヒーターユニット３０により加熱される前の再生空気の一部を、ヒーターユニット３０により加熱された高温の除湿ローター５０を急速に冷却するためのパージ孔７３ｉが設けられている。ファンケース平面部凸部７３１ｈは除湿ローター５０に近接し、再生空気の漏れを抑制する。
【００３６】
再生用送風ファンケース７３の使用時の最下面に相当する位置にはファンケースドレン溝７３ｅ、７３ｆを有する。再生用ファンケース７３内で結露した水は、ファンケースドレン溝７３ｅ、７３ｆとファンケース平面部７３ｃにより構成されたファンケースドレン孔より排出され、ドレンパン１４を経由してドレンタンク１５へ溜まる。ファンケースドレン孔は小さく、結露した水にて塞がれているため再生空気のもれる量はわずかである。
【００３７】
図１１及び図１３に示すように、ファンケース平面部７３ｃの除湿ローター５０の対向面には第１の断熱材７３ｇが設けられ、ファンケース平面部凸部７３１ｈの除湿ローター５０の対向面には第２の断熱材７３ｈが設けられる。第２の断熱材７３ｈは、ファンケース平面部凸部７３１ｈに設けられたパージ孔７３ｉと概同じ形状の孔が設けられている。第１の断熱材７３ｇ及び第２の断熱材７３ｈは、それぞれの断熱材に対向した位置に開口窓を有する断熱材固定枠７３ｊにより、ファンケース平面部７３ｃ及びファンケース平面部凸部７３１ｈの外面（除湿ローター５０に対向する面）にツメで固定される。第１の断熱材７３ｇ、第２の断熱材７３ｈ及びパージ孔７３ｉと除湿ローター５０との位置関係を図１２に示す。第１の断熱材７３ｇ及び第２の断熱材７３ｈの形状は、ファンケース平面部７３ｃが除湿ローター５０に対向する領域をカバーするように決定される。
【００３８】
第１の断熱材７３ｇ及び第２の断熱材７３ｈは約１ｍｍ程度の厚さを有し、例えばマイカやセラミック等の耐熱性、断熱性に優れた材料で構成する。断熱材をマイカなどの表面が剥離しやすい材料で構成する場合、除湿ローター５０の取り付け不良により除湿ローター５０と断熱材とが接触すると、断熱材の表面が剥離する虞がある。しかし、断熱材固定枠７３ｊで断熱材を挟んで固定すると、剥離しやすい断熱材の周縁を断熱材固定枠７３ｊが覆うので、断熱材の表面の剥離を防止できる。
【００３９】
なお、断熱材として第１の断熱材７３ｇ及び第２の断熱材７３ｈを用いたが、これに限るものでなく、除湿ローター５０と対向するファンケース平面部７３ｃの形状により適宜変更してもよい。例えば１枚の断熱材で構成することにより、組み立てコストの低減を図ることができる。また、遮熱性を向上させるため、断熱材の除湿ローター５０の対向面にアルミやセラミック等をコーティングしてもよい。また、２枚以上重ね、間に空気層を設けてもよい。この場合、複数の断熱材を同一の材料に限らなくてもよい。除湿ローター５０に近い方の断熱材に断熱性能のよい材料を選定し、再生用送風ファンケース７３に近い方の断熱材には、断熱性能は劣るが安価な材料を選定することにより、必要な断熱性能を確保しつつ、低コストに構成できる。
【００４０】
断熱材固定枠７３ｊを構成する材質は、除湿ローターの高温に耐える金属製が望ましく、特に熱伝導率の低いステンレスが望ましい。熱伝導率の低い材質を用いることにより、除湿ローター５０からの熱が断熱材固定枠７３ｊを介してファンケース平面部７３ｃ及びファンケース平面部凸部７３１ｈへ伝わりにくいので、再生用送風ファンケース７３の内部の再生空気の温度上昇が抑制される。さらに、再生用送風ファンケース７３を樹脂で構成しても、熱劣化を受けにくい。
【００４１】
なお、再生用送風ファンケース７３の除湿ローター５０に対向する側に断熱材を設ける構成としたが、再生用送風ファンケース７３とヒーターユニット３０とを繋ぐダクト風路を設けた場合には、ダクト風路の除湿ローター５０に断熱材を設けても同様の効果が得られる。
【００４２】
次に、除湿機の動作について説明する。
除湿機を起動すると、除湿空気送風ファン９１が回転して、室内空気を吸気口１０から吸気する。吸気された室内空気は再生空気凝縮器６０の通気穴を通過した後、フレーム２０の大開口部２１内に配設された除湿ローター５０の一部を通過し、空気中に含まれる水分が除湿ローター５０に吸湿される。除湿ローター５０により吸湿されて乾燥した空気が風向き調整板１３により排気口１２から風向きを調整されて室内に排気される。
【００４３】
除湿ローター５０により吸湿された水分は、ヒーターユニット３０により加熱されることにより、再生空気循環風路内に循環される再生空気中に放出される。再生空気は再生用送風ファン７１により、再生空気循環風路内を循環する。除湿ローター５０を通過した高温多湿の再生空気は、再生空気凝縮器６０において通気穴を通過する室内空気により冷却され結露する。再生空気凝縮器６０内で結露した水はドレンパン１４に滴下し、着脱自在なドレンタンク１５に貯水される。
【００４４】
再生空気凝縮器６０を通過した飽和状態の再生空気は、除湿ローター５０を迂回して再生用ファンケース７３に吸引される。したがって、再生用ファンケース７３内の温度が再生空気凝縮器６０内の温度よりも低くなると、再生空気は再生用ファンケース７３内でさらに結露する。再生用ファンケース７３の外面で除湿ローター５０に対向する側に第１の断熱材７３ｇ、第２の断熱材７３ｈを設けたので、ヒーターユニット３０により加熱された除湿ローター５０からの熱による再生用ファンケース７３内の再生空気の温度上昇が抑制され、再生用ファンケース７３内での結露を促進する。
【００４５】
再生用ファンケース７３内で結露した水は、ファンケースドレン溝７３ｅ、７３ｆとファンケース平面部７３ｃにより構成されたファンケースドレン孔より排出されてドレンパン１４に滴下し、ドレンタンク１５に貯水される。
【００４６】
なお、ドレンタンク１５には貯蔵する水の量を検知するセンサー（図示しない）が設置され、水量満杯を検知すると除湿運転が停止され、その旨（満杯であること示す表示、あるいは排水を促す表示）が報知される。
【００４７】
除湿ローター５０は軸支手段４０により本体ケース１０内に回動自在に軸支され、ローター回転手段８０によりゆっくり回転するので、室内空気が除湿ローター５０に通過して吸湿される部分が移動する。除湿ローター５０は、再生風路（ヒーターユニット３０と再生空気捕集部７４とによって挟まれた範囲）に位置する間は、ヒーターユニット３０により加熱された再生空気が通過し、除湿風路（前記挟まれた範囲を外れた範囲）に位置する間は、比較的低温の室内空気が通過する。したがって、除湿ローター５０の除湿風路に位置する部分では、室内空気に含まれた水分は除湿ローター５０に吸着（奪われ）、室内空気は乾燥するから、乾燥した空気が排気口１２から室内に放出されることになり、連続的な除湿運転が可能となる。
【００４８】
このように、実施の形態１の除湿機によれば、再生用送風ファンケースの除湿ローターに対向する側の表面に断熱材を設け、再生用送風ファンケース内の再生空気の温度上昇を抑止したため、再生用送風ファンケース内での結露を促進し除湿能力を向上することができる。また、再生用送風ファンケースの一部である樹脂部品の温度上昇を抑止し、耐熱性能の低下、機械的強度の低下、難燃性能の低下等の熱劣化を抑止した信頼性を高めた除湿機を提供することができる。
【００４９】
[実施の形態２]
実施の形態１では、第１の断熱材７３ｇ及び第２の断熱材７３ｈを、断熱材固定枠７３ｊにより、ファンケース平面部７３ｃの外面（除湿ローター５０に対向する側）に固定した例を示したが、図１４に示すように、第１の断熱材７３ｇ、第２の断熱材７３ｈをファンケース平面部７３ｃに接着して固定するようにしてもよい。ここで、第１の断熱材７３ｇ、第２の断熱材７３ｈは、それぞれ、取り付け座７３１ｇ及びファンケース平面部凸部７３１ｈに接着される。その他の構成は実施の形態１に記載した構成と同一である。
【００５０】
このように構成することにより、断熱材固定枠７３ｊが不要でコストが安くなる。また、除湿ローター５０の熱が断熱材固定枠７３ｊにより伝導して再生用送風ファンケース７３内の再生空気の温度を上昇することがなくなるので、再生用送風ファンケース７３内での結露量を増やすことができる。
【００５１】
このように、実施の形態２の除湿機によれば、再生用送風ファンケースの除湿ローターに対向する側の表面に断熱材を設け、再生用送風ファンケース内の再生空気の温度上昇を抑止したため、再生用送風ファンケース内での結露を促進し除湿能力を向上することができる。また、再生用送風ファンケースの一部である樹脂部品の温度上昇を抑止し、耐熱性能の低下、機械的強度の低下、難燃性能の低下等の熱劣化を抑止した信頼性を高めた除湿機を提供することができる。
【００５２】
[実施の形態３]
実施の形態１及び実施の形態２では、第１の断熱材７３ｇ及び第２の断熱材７３ｈをファンケース平面部７３ｃの外面（除湿ローター５０に対向する側）に固定した例を示したが、図１５に示すように、第１の断熱材７３ｇ及び第２の断熱材７３ｈをを除湿ローター５０に対向する側で再生用送風ファンケース７３の内面に固定してもよい。ここで、ファンケース平面部７３ｃは、第１の断熱材７３ｇ及び第２の断熱材７３ｈに対向する部分に窓部を設けるとともに、第１の断熱材７３ｇ及び第２の断熱材７３ｈが、ファンケース平面部７３ｃの除湿ローター５０に対向する側の一部を兼ねる。その他の構成は実施の形態１に記載した構成と同一である。
【００５３】
このように構成することにより、ファンケース平面部７３ｃは第１の断熱材７３ｇ及び第２の断熱材７３ｈに対向する部分に設けた窓部の分だけ材料費を低減できる。
【００５４】
このように、実施の形態３の除湿機によれば、再生用送風ファンケースの除湿ローターに対向する側の内面に断熱材を設け、再生用送風ファンケース内の再生空気の温度上昇を抑止したため、再生用送風ファンケース内での結露を促進し除湿能力を向上することができる。また、再生用送風ファンケースの一部である樹脂部品の温度上昇を抑止し、耐熱性能の低下、機械的強度の低下、難燃性能の低下等の熱劣化を抑止した信頼性を高めた除湿機を提供することができる。
【００５５】
[実施の形態４]
実施の形態１乃至３に示した再生用送風ファンケース７３に対し、図１６に示すように、除湿ローター５０と対向する面を除く再生用送風ファンケース７３の外面に、複数の突起７３１ｂを設けてもよい。その他の構成は、実施の形態１乃至３に示した構成と同一である。除湿ローター５０と対向する面を除く再生用送風ファンケース７３の外面に複数の突起７３１ｂを設けて、除湿空気風路に流れる除湿空気が接する面積を増やすことにより、複数の突起７３１ｂから再生用送風ファンケース７３の熱が奪われる。したがって、再生用送風ファンケース７３の除湿ローター５０に対向する側に設けた断熱材の効果とあいまって、再生用ファンケース７３内の再生空気の温度上昇がさらに抑制され、再生用ファンケース７３内での結露を促進する。
【００５６】
このように、実施の形態４の除湿機によれば、除湿ローターと対向する面を除く再生用送風ファンケースの外面に複数の突起を設けたので、再生用送風ファンケース内の再生空気の温度上昇をさらに抑制でき、再生用送風ファンケース内での結露を促進し除湿能力を向上することができる。また、再生用送風ファンケースの一部である樹脂部品の温度上昇を抑止し、耐熱性能の低下、機械的強度の低下、難燃性能の低下等の熱劣化を抑止した信頼性を高めた除湿機を提供することができる。
【００５７】
なお、断熱材を再生用ファンケースの除湿ローターに対向する側に設ける方法については、実施の形態１と実施の形態３との組み合わせや、実施の形態２と実施の形態３との組み合わせにより実施してもよい。除湿ローターから再生用ファンケース内の再生空気へ伝わる熱が効率よく遮蔽され、再生用ファンケース内の再生空気の温度上昇を抑圧する効果が高まるので、除湿性能が向上する。また、実施の形態１乃至実施の形態３と実施の形態４とを組み合わせてもよい。再生用ファンケース内の再生空気の温度上昇を抑圧する効果が高まるので、除湿性能が向上する。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明によれば、除湿効率が高く、信頼性が高いから、家庭用および事業用の各種除湿機、並びに、当該除湿機を搭載した各種装置として広く利用することができる。さらに、再生空気を利用することによって、家庭用および事業用の各種加湿機、並びに、当該加湿機を搭載した各種装置として広く利用することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１０：本体ケース、１１：吸気口、１２：排気口、１３：風向き調整板、１４：ドレンパン、１５：ドレンタンク、２０：フレーム、２０ａ：外周フランジ、２１：大開口部、２１ａ：大筒状部、２１ｂ：大筒状部円環、２１ｃ：大筒状部円環フランジ、２１ｄ：室内空気用開口部、２２：小開口部、２２ａ：小筒状部、２３：小凹部、２４：設置用座、２５：支柱、３０：ヒーターユニット、３１：発熱体、３２：ヒーターケース、３３：ヒーターケース背面部、３４：ヒーターケース側面部、３４ａ：円弧状側面図、３４ｂ：平面状側面部、３４ｄ：平面状側面部、３５：ヒーターケースフランジ、３５ａ：円弧状フランジ部、３５ｂ：矩形状フランジ部、３５ｃ：要フランジ部、３５ｄ：矩形状フランジ部、３６：ヒーターケース開口部、４０：軸支手段、５０：除湿ローター、５３：従動歯車、５４：外周支持枠、５５：外周押さえ枠、６０：再生空気凝縮器、６１：再生空気流入口、６２：再生空気流出口、６３：凝縮水流出口、７０：再生空気循環手段、７１：再生用送風ファン、７２：再生用送風ファンモータ、７３：再生用送風ファンケース、７３ａ：ファンケース円盤部、７３ｂ：ファンケース吹出部、７３１ｂ：突起、７３ｃ：ファンケース平面部、７３ｄ：ファンケース流入口、７３ｅ：ファンケースドレン溝、７３ｆ：ファンケースドレン溝、７３ｇ：第１の断熱材、７３１ｇ：取り付け座、７３ｈ：第２の断熱材、７３１ｈ：ファンケース平面部凸部、７３ｉ：パージ孔、７３ｊ：断熱材固定枠、７４：再生空気捕集部、７５：捕集部正面、７６：捕集部側面、７７：捕集部フランジ、７７ａ：捕集部フランジ円弧部、７８：捕集部開口部、８０：ローター回転手段、８２：駆動モータ、８３：駆動歯車、８４：駆動歯車フランジ、９０：除湿空気送風手段、９１：除湿空気送風ファン、９２：除湿空気送風ファンモータ、９１：除湿空気送風ファン、除湿空気送風ファンケース９３、１００：除湿機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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