(57)【要約】【課題】画像形成装置に記憶されたジョブ情報を、まとめて簡単に画像形成する。【解決手段】画像形成装置１の記憶部１４０は、ジョブ情報を記憶し、画像形成部４３はこのジョブ情報に基づいて用紙Ｐに画像形成を行う。ジョブリスト取得部Ｊは、画像形成部４３に与えるべきジョブ情報を特定するためのジョブリストＬ１の情報を取得し、制御部１１０は、このジョブリストＬ１の情報に基づいて記憶部１４０からジョブ情報を読出して画像形成部４３に画像形成させる。【選択図】図６
2010147626.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブ情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶されたジョブ情報に基づいて用紙に画像形成を行う画像形成部と、
前記画像形成部に与えるべきジョブ情報を特定するためのジョブリスト情報を取得するジョブリスト取得部と、
前記取得されたジョブリスト情報により特定されるジョブ情報を前記記憶部から読み出し、当該読み出されたジョブ情報に基づいて前記画像形成部に画像形成をさせる制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ジョブリスト取得部が取得するジョブリスト情報には、前記記憶部に記憶されたジョブ情報を特定する識別情報、当該識別情報によって特定されるジョブ情報を前記画像形成部が行う画像形成に関わる印刷条件である出力条件情報が含まれ、
前記制御部は、前記取得された識別情報により特定されるジョブ情報を前記記憶部から読み出し、当該読み出されたジョブ情報を前記出力条件情報に基づいて前記画像形成部に画像形成させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ジョブリスト取得部が取得するジョブリスト情報には、更に、前記識別情報によって特定されるジョブ情報を画像形成する際の前記画像形成部の動作に関わる出力形態情報が含まれ、
前記制御部は、前記取得された出力形態情報に基づいて前記画像形成部の動作を制御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ジョブリスト取得部は、用紙の画像を読み取る画像読取部であって、
前記画像読取部が取得するジョブリスト情報は、用紙に印刷されたテキスト情報、バーコードに含まれる情報、又は２次元コードに含まれる情報であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
ジョブ情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶されたジョブ情報に基づいて用紙に画像形成を行う画像形成部とを備える画像形成装置の画像を形成する方法であって、
前記画像形成装置によって、前記画像形成部に与えるべきジョブ情報を特定するためのジョブリスト情報を取得し、当該取得されたジョブリスト情報により特定されるジョブ情報を前記記憶部から読み出し、当該読み出されたジョブ情報に基づいて前記画像形成部に画像形成をさせる工程を有することを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、オフィス等において、ネットワークに接続された画像形成装置を複数のユーザで共用することが多い。このような環境下において画像形成を行う際、ユーザは、ＰＣ（Personal Computer）の操作により出力すべき画像データと、この画像データを出力するための各種印刷条件の情報（以下、画像データと印刷条件の情報の両者を含めて単にジョブ情報という）を画像形成装置に対して送信する。画像形成装置は、受信したジョブ情報をメモリに記憶し、画像形成時には、メモリに記憶されたジョブ情報を読み出し、この読み出されたジョブ情報に基づいて画像形成を行う。
【０００３】
特許文献１には、印刷装置のメモリに記憶されたジョブ情報に関する属性変更の指示と印刷実行の指示をメモリから読出し、再印刷処理を行うための技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００１−８０１４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置では、操作パネルを介して各種指示入力を行うことが多い。
図８に、従来の画像形成装置においてメモリに記憶されたジョブ情報に基づいて画像形成を行うための出力処理のフローチャートの例を示す。出力処理は、画像形成装置のＣＰＵ（Central Proccessing Unit）とメモリに記憶されたプログラムとの協働により実行される。
【０００５】
図８に示すように、まず、出力すべきジョブ情報が画像形成装置の操作パネルで選択されたか否かが判断される（ステップＳ１）。出力すべきジョブ情報が選択されたと判断されない場合（ステップＳ１；ＮＯ）、再度ジョブ情報が選択されたか否かが判断される。
【０００６】
出力すべきジョブ情報が選択されたと判断された場合（ステップＳ１；ＹＥＳ）、ジョブ情報の出力形態が操作パネルで選択されたか否かが判断される（ステップＳ２）。出力形態とは、画像形成をする際の画像形成装置の動作形態であり、例えば、指定された出力部数を自動的に全て出力する（以下、「オート」という）か、最初の１部だけ出力して２部目以降の出力は待機させる（以下、「プルーフ」という）か、ジョブ情報をメモリから読み出した状態で待機させる（以下、「ウェイト」という）か等である。
【０００７】
ジョブ情報の出力形態が選択されたと判断されない場合（ステップＳ２；ＮＯ）、再度ジョブ情報の出力形態が選択されたか否かが判断される。
ジョブ情報の出力形態が選択されたと判断された場合（ステップＳ２；ＹＥＳ）、操作パネルから出力部数の設定が入力されたか否かが判断される（ステップＳ３）。
【０００８】
操作パネルから出力部数の設定が入力されたと判断されない場合（ステップＳ３；ＮＯ）、再度出力部数の設定が入力されたか否かが判断される。
出力部数の設定が入力されたと判断された場合（ステップＳ３；ＹＥＳ）、メモリからジョブ情報が読出される（ステップＳ４）。
【０００９】
次いで、ジョブ情報の読出しが終了したか否かが判断される（ステップＳ５）。ジョブ情報の読出しが終了したと判断されない場合（ステップＳ５；ＮＯ）、ステップＳ４に戻り、ジョブ情報の読出しが実行される。
ジョブ情報の読出しが終了したと判断された場合（ステップＳ５；ＹＥＳ）、操作パネルから出力開始指示が入力されたか否かが判断される（ステップＳ６）。
【００１０】
出力開始指示が入力されたと判断されない場合（ステップＳ６；ＮＯ）、ステップＳ１に戻り、出力すべきジョブ情報が選択されたか否かが判断される。
出力開始指示が入力されたと判断された場合（ステップＳ６；ＹＥＳ）、ジョブ情報に基づいて画像形成が実行される（ステップＳ７）。
【００１１】
次いで、画像形成が停止したか否かが判断される（ステップＳ８）。画像形成が停止したと判断されない場合（ステップＳ８；ＮＯ）、ステップＳ７に戻り、画像形成が継続される。
画像形成が停止したと判断された場合（ステップＳ８；ＹＥＳ）、停止がプルーフ停止又はウェイト停止であるか否かが判断される（ステップＳ９）。停止がプルーフ停止又はウェイト停止であると判断された場合（ステップＳ９；ＹＥＳ）、画像形成装置の操作パネルに、画像形成を継続するか否かを確認するための確認画面が表示される（ステップＳ１０）。
【００１２】
一方、停止がプルーフ停止又はウェイト停止であると判断されない場合（ステップＳ９；ＮＯ）、停止がノーマル停止であるか否かが判断される（ステップＳ１１）。ノーマル停止とは、ジョブ情報に基づいた画像形成が全て終了したことをいう。
停止がノーマル停止であると判断されない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、停止した画像形成を再スタートするか否かが判断される（ステップＳ１２）。
【００１３】
停止した画像形成を再スタートすると判断されない場合（ステップＳ１２；ＮＯ）、再度スタートするか否かが判断される。
停止した画像形成を再スタートすると判断された場合（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、ステップＳ７に戻り、続きの画像形成が実行される。
【００１４】
停止がノーマル停止であると判断された場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、画像形成装置のＲＡＭに記憶された各種データが消去される等のジョブ終了処理が行われ（ステップＳ１３）、処理は終了する。
【００１５】
以上説明したように、従来の画像形成装置では、操作パネルを介してユーザが入力操作を行い、メモリに記憶されたジョブ情報に基づいて画像形成が実行される。画像形成すべきジョブ情報が複数ある場合においても、個々のジョブ情報を指定するために操作パネルからの入力が必要となる。この入力操作を行っている間は、他のユーザが操作パネルを使用することはできない。
【００１６】
しかしながら、特許文献１の技術では、メモリに記憶されたジョブ情報の属性変更操作を容易に行うことはできるが、画像形成を実行する際には操作パネルからの操作が必要となる。画像形成装置に接続されたネットワークを介して、出力すべきジョブ情報をＰＣから指定することも考えられるが、読み出すジョブ情報を個々に指定する必要があり、画像形成すべきジョブ情報の指定と各種印刷条件の設定をまとめて一度に行うことはできず、ユーザは煩雑な操作を要する。
【００１７】
本発明は上記課題に鑑みてされたものであり、その目的とするところは、画像形成装置に記憶されたジョブ情報を、まとめて簡単に画像形成することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
ジョブ情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶されたジョブ情報に基づいて用紙に画像形成を行う画像形成部と、
前記画像形成部に与えるべきジョブ情報を特定するためのジョブリスト情報を取得するジョブリスト取得部と、
前記取得されたジョブリスト情報により特定されるジョブ情報を前記記憶部から読み出し、当該読み出されたジョブ情報に基づいて前記画像形成部に画像形成をさせる制御部と、
を備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記ジョブリスト取得部が取得するジョブリスト情報には、前記記憶部に記憶されたジョブ情報を特定する識別情報、当該識別情報によって特定されるジョブ情報を前記画像形成部が行う画像形成に関わる印刷条件である出力条件情報が含まれ、
前記制御部は、前記取得された識別情報により特定されるジョブ情報を前記記憶部から読み出し、当該読み出されたジョブ情報を前記出力条件情報に基づいて前記画像形成部に画像形成させることを特徴とする。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、
前記ジョブリスト取得部が取得するジョブリスト情報には、更に、前記識別情報によって特定されるジョブ情報を画像形成する際の前記画像形成部の動作に関わる出力形態情報が含まれ、
前記制御部は、前記取得された出力形態情報に基づいて前記画像形成部の動作を制御することを特徴とする。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の発明において、
前記ジョブリスト取得部は、用紙の画像を読み取る画像読取部であって、
前記画像読取部が取得するジョブリスト情報は、用紙に印刷されたテキスト情報、バーコードに含まれる情報、又は２次元コードに含まれる情報であることを特徴とする。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、
ジョブ情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶されたジョブ情報に基づいて用紙に画像形成を行う画像形成部とを備える画像形成装置の画像を形成する方法であって、
前記画像形成装置によって、前記画像形成部に与えるべきジョブ情報を特定するためのジョブリスト情報を取得し、当該取得されたジョブリスト情報により特定されるジョブ情報を前記記憶部から読み出し、当該読み出されたジョブ情報に基づいて前記画像形成部に画像形成をさせる工程を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、画像形成装置に記憶されたジョブ情報を、まとめて簡単に画像形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
【００２５】
図１に、本実施の形態における画像形成装置１の概略断面構成を示す。
画像形成装置１は、原稿ｄから画像を読み取り、読み取った画像を用紙Ｐに画像形成する。また、画像形成装置１は、外部装置等からジョブ情報を受信し、受信したジョブ情報に基づいて画像を用紙Ｐ上に形成するための本体部１ａと、用紙Ｐに後処理を施すための後処理部５０等を備える。本体部１ａは、画像読取部２０、操作表示部３０、プリント部４０等を備えて構成される。
【００２６】
画像読取部２０は、原稿ｄを一部ずつ送るための自動原稿送り部２１と、原稿ｄの画像を読み取るための読取部２２とを備える。自動原稿送り部２１の原稿トレイＴ１に載置された原稿ｄはコンタクトガラスに搬送され、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２２ａにより原稿ｄの片面又は両面の画像が読み取られる。
【００２７】
画像読取部２０により読み取られた画像の画像情報（アナログ画像信号）は、後述する画像制御基板１００（図２参照）の読取処理部１５０（図２参照）に出力され、読取処理部１５０においてＡ／Ｄ変換され各種画像処理が施された後、プリント部４０に出力される。
【００２８】
また、画像読取部２０は後述するジョブ読出処理において、記憶部１４０から読み出されるジョブ情報を特定するためのジョブリストＬ１を読み取る。画像読取部２０に読み取られたジョブリストＬ１は、不揮発性メモリ１２０に格納されたテキスト変換ソフト等によって電子化され、このジョブリストＬ１の情報はＲＡＭ１３０に記憶される。なお、ジョブリストＬ１に記載された文字情報（テキスト情報）の電子化は、公知の様々な技術によって実行されればよく、これに限られない。
【００２９】
図３に、画像読取部２０が読み取るジョブリストＬ１の一例を示す。図３に示すように、ジョブリストＬ１は、読み出すべきジョブに連番に割り当てられた番号を格納する「ＪＯＢ＿ＮＯ」フィールド、画像形成すべきジョブ情報の記憶部１４０の保存フォルダ（識別情報）を格納する「保存フォルダ」フィールド、出力条件情報を格納する「出力条件情報」フィールド、出力形態に関する情報（以下、出力形態情報という）を格納する「出力形態情報」フィールド等から構成される。出力条件情報とは、ジョブ情報に基づいて画像形成する際の設定条件を示す情報であり、例えば、出力部数設定や排紙情報等である。
【００３０】
図３に示す例では、ジョブリストＬ１によって４つのジョブ情報が識別される。１番目のジョブ情報は、記憶部１４０の「\\佐藤建設\重要\売上情報」のフォルダに格納されており、出力条件情報として「１００／ＳＳ（ステープルで１００部印刷することを示す。）」、出力形態情報として「オート」が対応付けられていることを示している。
【００３１】
操作表示部３０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）３１、ＬＣＤ３１を覆うように設けられたタッチパネル３２、その他図示しない操作キーから構成され、ユーザからの操作指示を受け付け、その操作信号を後述する制御部１１０（図２参照）に出力する。また、操作表示部３０は、制御部１１０から入力される表示信号に従って、出力条件情報、出力形態情報を入力するための各種設定画面や各種処理結果等を表示する。
【００３２】
ＬＣＤ３１は、各種操作指示を示すボタンを複数有する操作画面や設定画面等を表示する。タッチパネル３２は、操作画面上の押下信号に基づいて操作画面上のボタンの選択指示を受け付け、受け付けられた指示を示す操作信号を制御部１１０に出力する。
【００３３】
プリント部４０は、入力されたプリントデータに基づいて、電子写真方式の画像形成処理を行うものであり、給紙部４１、用紙搬送部４２、画像形成部４３、搬出部４４等を備える。
【００３４】
給紙部４１は、複数の給紙トレイ４１ａ、給紙手段４１ｂ、手差しトレイＴ２等を備える。給紙トレイ４１ａには、給紙トレイ４１ａ毎に、同一又は異なる種類の用紙Ｐが収容されており、給紙手段４１ｂによって用紙Ｐを最上部から一枚ずつ用紙搬送部４２に向けて搬送する。手差しトレイＴ２は、様々な種類の用紙Ｐを積載可能となっており、給紙ローラによって積載された用紙Ｐを最上部から一枚ずつ用紙搬送部４２に向けて搬送する。
【００３５】
用紙搬送部４２は、給紙トレイ４１ａ又は手差しトレイＴ２から搬送された用紙Ｐを、複数の中間ローラ、レジストローラ４２ａ等を経て転写装置４３ａへと搬送する。
また、用紙搬送部４２は、搬送路切換板により、片面画像形成処理済みの用紙Ｐを両面搬送路に搬送し、再び中間ローラ、レジストローラ４２ａを経て転写装置４３ａへと搬送する。
【００３６】
画像形成部４３は、感光体ドラム、帯電装置、画像情報に基づくレーザ光を出力するレーザ出力部とレーザ光を主走査方向に走査させるポリゴンミラーとを有する露光装置、現像装置、転写装置４３ａ、クリーニング部、定着装置４３ｂを備え、後述するＲＡＭ１３０（図２参照）に記憶されているジョブ情報に基づいて用紙Ｐに画像を形成する。具体的には、帯電装置により帯電された感光体ドラムに露光装置でレーザ光を照射して静電潜像を形成する。そして、現像装置は、静電潜像が形成された感光体ドラムの表面に帯電したトナーを付着させて静電潜像を現像する。現像装置により感光体ドラム上に形成されたトナー像は、転写装置４３ａにおいて用紙Ｐに転写される。また、用紙Ｐにトナー像が転写された後、感光体ドラムの表面の残留トナー等は、クリーニング部により除去される。
【００３７】
定着装置４３ｂは、用紙搬送部４２によって搬送された用紙Ｐに転写されたトナー像を熱定着する。定着処理された用紙Ｐは、搬出部４４の排紙ローラに挟持されて搬出口から後処理部５０へ搬送される。
【００３８】
後処理部５０は、画像形成された用紙Ｐのソート処理を行うソートユニット、パンチ処理を行うパンチユニット、設定された綴じ位置にステープル処理を行うステープルユニット、折り処理を行う折りユニット、断裁処理を行う断裁ユニット等の各種後処理ユニット５１（図２参照）、本体部１ａにより画像形成された用紙Ｐや各種後処理が施された用紙Ｐが排紙され積載される排紙トレイＴ３等を備える。
【００３９】
図２に、画像形成装置１の制御ブロック図を示す。
図２に示すように、画像形成装置１は、本体部１ａとプリンタコントローラ１ｂと、本体部１ａに接続された後処理部５０から構成されている。画像形成装置１は、プリンタコントローラ１ｂの通信部（Local Area Network InterFace）１４を介してネットワーク３上の外部装置２と相互に情報の送受信が可能に接続されている。
【００４０】
本体部１ａは、画像読取部２０、操作表示部３０、プリント部４０、画像制御基板１００を備えて構成される。なお、図１で説明した各部と同一の構成要素には、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４１】
画像制御基板１００は、制御部１１０、不揮発メモリ１２０、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３０、記憶部１４０、読取処理部１５０、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１６０、画像メモリ１７０、書込処理部１８０から構成される。
【００４２】
制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、不揮発メモリ１２０に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ１３０に展開する。制御部１１０は、ＲＡＭ１３０に展開されたプログラムとの協働により、各種処理を実行し、画像形成装置１の各部を集中制御する。
例えば、制御部１１０は、操作表示部３０や外部装置２から入力される指示信号に従って、コピーモード、プリンタモード、スキャナモードを切り替え、複写、プリント、画像読取等の制御を行う。
【００４３】
不揮発メモリ１２０は、画像形成に係る各種処理プログラム及びデータの他、本実施の形態に係るジョブ読出処理やジョブ出力処理のためのプログラム、各種プログラムで処理されたデータや各部の初期データ等を記憶する。
【００４４】
ＲＡＭ１３０は、制御部１１０により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係る各種データ等を一時的に記憶するワークエリアとして機能する。
【００４５】
記憶部１４０は、画像読取部２０で画像を読み取って生成したジョブ情報やプリンタコントローラ１ｂを介して外部装置２から受信したジョブ情報を記憶する。記憶部１４０は、フォルダに分類された状態でジョブ情報を記憶する。
【００４６】
読取処理部１５０は、画像読取部２０の画像読取制御部２００から入力されるアナログ画像信号に、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング補正処理等の各種処理を施し、デジタル画像情報を生成する。生成された画像情報は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力される。
【００４７】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、制御部１１０からの指示に従って、画像情報に圧縮／伸長処理を施すとともに、画像メモリ１７０への画像情報の入出力制御を行う。
例えば、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、画像読取部２０により読み取られた画像信号の保存が指示されると、読取処理部１５０から入力された画像情報に圧縮処理を施して、圧縮画像情報を画像メモリ１７０の圧縮メモリ１７１に格納させる。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、圧縮メモリ１７１に格納された圧縮画像情報のプリント出力が指示されると、圧縮メモリ１７１から圧縮画像情報を読み出し、伸長処理を施してページメモリ１７２に格納させる。さらに、ページメモリ１７２に格納された画像情報のプリント出力が指示されると、ページメモリ１７２から画像情報を読み出して書込処理部１８０に出力する。
【００４８】
画像メモリ１７０は、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）から構成される圧縮メモリ１７１とページメモリ１７２とを備える。圧縮メモリ１７１は、圧縮画像情報及びその圧縮画像情報に対応する設定情報を格納するためのメモリであり、ページメモリ１７２は、プリント出力用の画像情報（プリントデータ）を一時的に格納するためのメモリである。
【００４９】
書込処理部１８０は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０から入力された画像情報に基づいて、画像形成のためのプリントデータを生成し、プリント部４０に出力する。
【００５０】
画像読取部２０は、ＣＣＤ２２ａ、画像読取制御部２００、図１に示した自動原稿送り部２１、読取部２２等（図２では図示しない）から構成される。画像読取制御部２００は、自動原稿送り部２１、読取部２２等を制御して、原稿面の露光走査を実行させ、光の反射光をＣＣＤ２２ａにより光電変換して画像を読み取る。読み取られたアナログ画像信号は読取処理部１５０に出力される。
【００５１】
操作表示部３０は、ＬＣＤ３１、タッチパネル３２、操作表示制御部３００、その他テンキー等の操作キー群から構成される。操作表示制御部３００は、制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種設定条件を入力するための各種画面や各種処理結果等をＬＣＤ３１に表示させる。また、操作表示制御部３００は、各種スイッチやボタン、テンキー、操作キー群又はタッチパネル３２等から入力される操作信号を制御部１１０に出力する。
【００５２】
図４に、操作表示制御部３００の制御によってＬＣＤ３１に表示されるファイル選択画面３１１を示す。ファイル選択画面３１１は、記憶部１４０から読み出すジョブを選択する際にＬＣＤ３１に表示される。
図４に示すように、ファイル選択画面３１１は、記憶部１４０から読み出すジョブ情報の出力条件情報や出力形態情報等を指定するためのジョブ指定領域６０、ジョブ指定領域６０で指定した各種条件の指定を解除するための全設定解除ボタン６１、ジョブの読出しをキャンセルするためのキャンセルボタン６２、出力実行を指示するためのＯＫボタン６３等から構成される。
【００５３】
図５に、操作表示制御部３００の制御によってＬＣＤ３１に表示されるコピー画面３１２を示す。コピー画面３１２は、画像読取部２０に原稿を読み取らせて印刷の開始を指示するための画面である。
ファイル選択画面３１１とコピー画面３１２の切替はタッチパネル３２からの入力によって行うことができる。他にもスキャン機能、ジョブ保存機能、ジョブリスト一覧、機械状態を表示させるための画面（図示せず）も同様にタッチパネル３２からの入力によって表示の切り替えを行うことができる。
【００５４】
プリント部４０は、画像形成部４３等のプリント出力に係る各部やプリント制御部４００を備えて構成される。プリント制御部４００は、制御部１１０からの指示に従って画像形成部４３等のプリント部４０の各部の動作を制御し、書込処理部１８０から入力されたプリントデータに基づいて用紙Ｐに画像形成を行わせる。また、プリント制御部４００は、制御部１１０からの指示に従って後処理部５０の各部を動作させる指示信号を後処理制御部５００に出力する。
【００５５】
後処理部５０は、各種後処理ユニット５１、各種後処理ユニット５１へ用紙Ｐを搬送する搬送ローラ等の搬送手段、各種後処理ユニット５１から搬送された用紙Ｐが排紙される排紙トレイＴ３等が設けられている。各種後処理ユニット５１は、後処理制御部５００により統括的に制御されている。
後処理制御部５００は、制御部１１０からプリント制御部４００を介して入力される後処理の指示信号に応じて、用紙Ｐを搬送経路に沿って所定の後処理ユニット５１に搬送させ、各部を駆動制御して用紙Ｐに所定の後処理を行わせ、排紙トレイＴ３に排紙させる制御を行う。
【００５６】
次に、プリンタコントローラ１ｂの各部について説明する。プリンタコントローラ１ｂは、画像形成装置１をネットワークプリンタとして使用する場合に、ネットワーク３に接続されている外部装置２から画像形成装置１に対して入力されるジョブ情報の制御を行うものである。プリンタコントローラ１ｂ、外部装置２からジョブ情報に関わるデータを受信し、当該データを本体部１ａへ送信する。
【００５７】
プリンタコントローラ１ｂは、コントローラ制御部１１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２、画像メモリ１３、通信部１４から構成される。
【００５８】
コントローラ制御部１１は、プリンタコントローラ１ｂの各部の動作を統括的に制御し、通信部１４を介して、外部装置２から入力されるデータをジョブ情報として本体部１ａへ送信する。
【００５９】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、通信部１４により受信されたデータの画像メモリ１３への格納や、画像メモリ１３からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、画像制御基板１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部１１からの指示に従って、プリント対象のデータを画像メモリ１３から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。
【００６０】
画像メモリ１３は、ＤＲＡＭから構成され、入力された出力データを一時的に格納する。
【００６１】
通信部１４は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等のＬＡＮ等のネットワーク３に接続するための通信インターフェイスであり、外部装置２からデータを受信する。受信されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２に出力される。
本実施の形態においては、画像読取部２０がジョブリストＬ１の情報を取得するジョブリスト取得部Ｊ１ｃとして機能する。
【００６２】
制御部１１０は、記憶部１４０に記憶されている画像情報及び設定情報のうち、操作表示部３０を介してユーザにより選択された画像情報、出力条件情報、及び出力形態情報を読み出して画像形成部４３に画像形成させる。また、制御部１１０は、操作表示部３０からの出力条件情報と出力形態情報の変更指示に基づいて記憶部１４０から読み出した出力条件情報と出力形態情報を変更する。
【００６３】
次に、画像形成装置１の動作について説明する。
図６に、制御部１１０に対してジョブ情報の読出し指示が入力された際に、制御部１１０によって実行されるジョブ読出処理のフローチャートを示す。ジョブ情報の読出し指示とは、記憶部１４０に記憶されたジョブ情報を読み出すための予め定められた指示のことをいい、例えば、特定のフォーマットで印刷されたジョブリストＬ１が画像読取部２０で読み込まれて、ＲＡＭ１３０にこのフォーマットのジョブリストＬ１の情報が記憶されたり、タッチパネル３２からの所定の操作入力を行ったりすることをいう。
ジョブ読出処理は、制御部１１０と不揮発メモリ１２０に記憶されたプログラムとの協働により実行される。ジョブ読出処理では、ジョブリストＬ１を解析して出力すべきジョブ情報を記憶部１４０から読み出して予約リストＬ２に出力する。
【００６４】
まず、ＲＡＭ１３０に記憶されたジョブリストＬ１の情報が解析されることにより、出力するジョブ情報が特定され、このジョブ情報の数がカウンタ変数Ｎｊｏｂに代入される（ステップ１０１）。図３に示すジョブリストＬ１の例では、４つのジョブ情報が記載されているので、ステップＳ１０１においてはカウンタ変数Ｎｊｏｂに４が代入される。
次いで、読み出したジョブ情報の数をカウントするためのカウンタ変数Ｒｊｏｂが初期化（１が代入される）される（ステップＳ１０２）。
【００６５】
カウンタ変数ＲｊｏｂがＮｊｏｂよりも大きいか否かが判断される（ステップＳ１０３）。カウンタ変数ＲｊｏｂがＮｊｏｂよりも大きいと判断されない場合（ステップＳ１０３；ＮＯ）、ＲＡＭ１３０に記憶されたジョブリストＬ１の情報のＲｊｏｂ番目に対応するジョブ情報が記憶部１４０から読み出される（ステップＳ１０４）。次いで、このジョブ情報の記憶部１４０からの読み出しが終了したか否かが判断される（ステップＳ１０５）。
【００６６】
読出しが終了したと判断されない場合（ステップＳ１０５；ＮＯ）、ステップＳ１０４に戻り、再度ジョブ情報が記憶部１４０から読み出される。
読出しが終了したと判断された場合（ステップＳ１０５；ＹＥＳ）、カウンタ変数Ｒｊｏｂが１加算（インクリメント）される（ステップＳ１０６）。読出しが終了したジョブ情報はＲＡＭ１３０に記憶された予約リストＬ２に追加され（ステップＳ１０７）、処理はステップＳ１０３に戻り、カウンタ変数ＲｊｏｂがＮｊｏｂよりも大きいか否かが判断される。予約リストＬ２（図示せず）とは、読み出したジョブ情報とジョブリストＬ１の情報とを対応付けたものである。
【００６７】
一方、カウンタ変数ＲｊｏｂがＮｊｏｂよりも大きいと判断された場合（ステップＳ１０３；ＹＥＳ）、ＲＡＭ１３０に記憶されたジョブリストＬ１の情報が消去される等のジョブ終了処理が行われ（ステップＳ１０８）、処理は終了する。
【００６８】
図７に、ジョブ読出処理が終了した際に、制御部１１０によって実行されるジョブ実行処理のフローチャートを示す。
ジョブ実行処理は、制御部１１０と不揮発メモリ１２０に記憶されたプログラムとの協働により実行される。ジョブ実行処理では、ＲＡＭ１３０に記憶された予約リストＬ２に基づいて画像形成を実行する。
【００６９】
まず、ＲＡＭ１３０に記憶された予約リストＬ２にジョブ情報があるか否かが判断される（ステップＳ２０１）。予約リストＬ２にジョブ情報があると判断された場合（ステップＳ２０１；ＹＥＳ）、予約リストＬ２の先頭（１番目）のジョブ情報に対応するジョブが出力される（ステップＳ２０２）。ステップＳ２０２で出力されるジョブは、このジョブに対応するジョブリストＬ１の出力条件情報と出力形態情報に基づいて出力される。
【００７０】
ステップＳ２０３〜ステップＳ２０８の処理は、それぞれステップＳ８〜ステップＳ１３と同様であるので説明を省略する。
ステップＳ２０８において、ジョブの終了処理が実行されると、ＲＡＭ１３０に記憶された予約リストＬ２の先頭のジョブが削除される（ステップＳ２０９）。つまり、予約リストＬ２のジョブのうち、画像形成されたジョブが削除され、まだ画像形成されていないジョブが先頭に繰り上がる。
【００７１】
一方、予約リストＬ２にジョブ情報があると判断されない場合（ステップＳ２０１；ＮＯ）、処理は終了する。
【００７２】
以上のように、本実施の形態における画像形成装置１によれば、ジョブ読出処理によってジョブリストＬ１を解析して、出力すべきジョブ情報を記憶部１４０から読出して予約リストＬ２へ追加する。予約リストＬ２へ追加されたジョブ情報は、ジョブ実行処理において画像形成されるので、ジョブリストＬ１に記載したジョブ情報をまとめて画像形成することができる。ジョブリストＬ１に記載されたジョブ情報に間違いがなければ、出力ミスを確実に防ぐことができ、ユーザが操作表示部３０からの入力により出力すべきジョブ情報をいちいち入力する場合に比べて出力ミスを軽減することができる。
【００７３】
また、ジョブリストＬ１には記憶部１４０に記憶されたジョブ情報を特定するための識別情報と、出力条件情報が含まれるため、一度記憶部１４０に記憶されたジョブ情報を再印刷する場合であっても、新たな出力条件情報に基づいて画像形成を行うことができる。同様に、ジョブリストＬ１に出力形態情報が含まれる場合には、画像形成装置１の出力形態を適宜指示入力することができる。
【００７４】
また、ジョブリストＬ１を画像読取部２０において原稿ｄから読み取ることにより、ユーザはいったん原稿ｄにジョブリストＬ１を印刷し、間違いが無いか視認することができ、出力ミスがなくなる。
【００７５】
なお、上述した本実施の形態における記述は、本発明に係る好適な画像形成装置の一例であり、これに限定されるものではない。
例えば、本実施の形態では、ジョブリストＬ１を原稿ｄにテキスト情報として印字して画像読取部２０に読み取らせるようにしたが、ジョブリストＬ１の取得の仕方はこれに限られない。例えば、バーコードや二次元コードにこれらの情報を含ませて、画像読取部２０によって読み取らせることによりジョブリストＬ１を取得するようにしてもよいし、外部装置２からジョブリストＬ１の情報をデータ送信させることによって取得させるようにしてもよい。この場合には、図２に示す通信部１４がジョブリスト取得部Ｊとして機能し、より容易にジョブリストＬ１の取得をすることができる。通信部１４を介したジョブリストＬ１の取得においては、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）、ＰＯＰ（Post Office Protocol）等の通信プロトコルを用いてもよい。
【００７６】
また、本実施の形態における不揮発メモリ１２０以外のその他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＳＤ（Secure Digital）カードやＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリのようなフラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータや音声データ等の各種データを、搬送波（キャリアウェーブ）に重畳させて通信回線を介して提供することも可能である。
【００７７】
その他、画像形成装置１を構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本実施の形態における画像形成装置の概略断面構成を示す模式図である。
【図２】図１の画像形成装置の制御ブロック図である。
【図３】図１の画像読取部が読み取るジョブリストの一例を示す。
【図４】図２のＬＣＤに表示されるファイル選択画面の一例を示す。
【図５】図２のＬＣＤに表示されるコピー画面の一例を示す。
【図６】本実施の形態におけるジョブ読出処理を示すフローチャートである。
【図７】本実施の形態におけるジョブ実行処理を示すフローチャートである。
【図８】一般的な画像形成装置における出力処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
１  画像形成装置
１ａ  本体部
１ｂ  プリンタコントローラ
２  外部装置
３  ネットワーク
１１  コントローラ制御部
１２  ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１３  画像メモリ
１４  通信部
２０  画像読取部
２１  自動原稿送り部
２２  読取部
２２ａ  ＣＣＤ
３０  操作表示部
３１  ＬＣＤ
３２  タッチパネル
４０  プリント部
４１  給紙部
４１ａ  給紙トレイ
４１ｂ  給紙手段
４２  用紙搬送部
４２ａ  レジストローラ
４３  画像形成部
４３ａ  転写装置
４３ｂ  定着装置
４４  搬出部
５０  後処理部
５１  後処理ユニット
６０  ジョブ指定領域
６１  全設定解除ボタン
６２  キャンセルボタン
６３  ＯＫボタン
１００  画像制御基板
１１０  制御部
１２０  不揮発メモリ
１３０  ＲＡＭ
１４０  ＨＤＤ
１５０  読取処理部
１６０  ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１７０  画像メモリ
１７１  圧縮メモリ
１７２  ページメモリ
１８０  書込処理部
２００  画像読取制御部
３００  操作表示制御部
３１１  ファイル選択画面
３１２  コピー画面
４００  プリント制御部
５００  後処理制御部
ｄ  原稿
Ｐ  用紙
Ｊ  ジョブリスト取得部
Ｔ１  原稿トレイ
Ｔ２  手差しトレイ
Ｔ３  排紙トレイ
Ｌ１  ジョブリスト
Ｌ２  予約リスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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