(57)【要約】【課題】表示領域における黒表示の際の光抜けを回避することが可能な液晶表示装置を提供することである。【解決手段】  矩形状の第１基板と、前記第１基板と対向配置される矩形状の第２基板と、前記第１基板と前記第２基板とで狭持される液晶と、複数の画素が形成される矩形状の表示領域と、前記第１基板と前記第２基板とを固着する共に前記液晶を密封する密封材とを備える液晶表示装置であって、前記第１基板の主面と前記第２基板の主面とは、湾曲しており、前記密封材は、前記表示領域の外側に配置されると共に、前記表示領域の角部のうち少なくとも一箇所に突出部を形成し、前記突出部は、前記突出部と対向する前記表示領域の１辺と前記密封材との間隔が、前記１辺のうち前記突出部以外の部分と前記密封材との間隔よりも大きい液晶表示装置。である。【選択図】図１
2010217234.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の第１基板と、前記第１基板と対向配置される矩形状の第２基板と、前記第１基板と前記第２基板とで狭持される液晶と、複数の画素が形成される矩形状の表示領域と、前記第１基板と前記第２基板とを固着する共に前記液晶を密封する密封材とを備える液晶表示装置であって、
前記第１基板の主面と前記第２基板の主面とは、湾曲しており、
前記密封材は、前記表示領域の外側に配置されると共に、前記表示領域の角部のうち少なくとも一箇所に突出部を形成し、
前記突出部は、前記突出部と対向する前記表示領域の１辺と前記密封材との間隔が、前記１辺のうち前記突出部以外の部分と前記密封材との間隔よりも大きいことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
前記第１の基板と前記第２の基板は厚さが０．２ｍｍ以下のガラス基板であることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
前記第１の基板と前記第２の基板はプラスチック基板であることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の内のいずれかに記載の液晶表示装置において、
対向配置された前記第１の基板と前記第２の基板のうち、前記第１の基板側が凸に湾曲していることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項５】
請求項１乃至３の内のいずれかに記載の液晶表示装置において、
対向配置された前記第１の基板と前記第２の基板のうち、前記第２の基板側が凸に湾曲していることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の内のいずれかに記載の液晶表示装置において、
前記密封材は、一部が開口されたシール材と、前記開口を塞ぐ封止材とからなることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項７】
請求項６に記載の液晶表示装置において、
前記突出部の内の少なくとも一個所は、前記シール材が開口され、前記封止材により前記開口が塞がれる構成であることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項８】
請求項７に記載の液晶表示装置において、
前記封止材により前記開口が塞がれている前記突出部を前記液晶の封入口とすることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項９】
請求項１乃至８の内のいずれかに記載の液晶表示装置において、
前記表示領域の対角線のうち、前記液晶の初期配向方向との交差角が大きい方の対角線側の前記角部の少なくとも１個所に前記突出部が形成されることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の液晶表示装置において、
前記交差角が大きい方の対角線側の２箇所の前記角部に前記突出部が形成されることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の内のいずれかに記載の液晶表示装置において、
前記第１基板は、走査信号が入力されるゲート信号線と、映像信号が入力されるドレイン信号線と、基準電位である基準信号が入力されるコモン信号線とを有し、
ドレイン信号線には、薄膜トランジスタを介して画素電極が接続され、
前記コモン信号線には、共通電極が接続されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の液晶表示装置において、
前記液晶の初期配向方向は、前記ドレイン信号線の延在方向に対して傾きを有して設定されていることを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に係り、特に湾曲可能な液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、液晶を挟持する一対の基板とバックライトから構成され、一対の基板の主面に複数の画素が形成された表示領域を有している。これら画素は、それぞれ、独立に液晶の分子を駆動させる電界を生じさせるように構成され、該液晶の分子の駆動に対応した光透過率を得るようになっている。
【０００３】
また、ＩＰＳ（Ｉｎ Ｐｌａｎｅ Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）方式と称される液晶表示装置は、一対の基板のうち一方の基板の液晶側の面に画素電極と共通電極を備え、これら画素電極と共通電極との間に、前記一方の基板の主面に平行な成分を有する電界によって液晶の分子を駆動させるようになっている。このような液晶表示装置は、いわゆる広視野角表示ができるものとして知られている。このような液晶表示装置は、液晶への電界の印加の特異性から横電界方式と称される場合もある。
【０００４】
そして、このような横電界方式の液晶表示装置において、液晶に電界が印加されていない場合に光透過率を最小（黒表示）とし、電界を印加することにより光透過率を向上させていく表示態様（以下、ノーマリブラック表示と称する場合がある）で表示を行うものがある。
【０００５】
また、一対の基板に極薄のガラス基板又はプラスチック（樹脂）基板を用い、表示面を湾曲可能とする液晶表示装置も知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、前述のような液晶表示装置で表示面を湾曲させた場合に、黒表示の状態において、表示領域のコーナー部に薄い白表示として目視される光抜けが生じることが確認された。
【０００７】
図９は、このような液晶表示装置を示すもので、図９（ａ）は正面図、図９（ｂ）は図９（ａ）の２点鎖線で示す中心線における断面図である。なお、図９に示す構成の説明は、ここでは、概略を示すのみに止める。後に、図９に対応した図を本発明の実施形態として挙げ、その説明の際に、他の構成にまで及んで説明するからである。
【０００８】
図９（ａ）において、液晶表示装置は、液晶（図示せず）を挟持して対向配置される基板ＳＵＢ１、ＳＵＢ２を備え、該液晶は基板ＳＵＢ１、ＳＵＢ２の間に形成されているシール材（図示せず）によって封入されている。このシール材によって囲まれた領域の内で、多数の画素（図示せず）がマトリックス状に形成された領域は、表示領域ＡＲを構成している。尚、図９（ａ）に示すＩＡＤは、後述する液晶分子の初期配向方向である。この液晶表示パネルは、図９（ｂ）に示すように、曲率半径がたとえば１５０ｍｍで湾曲されている状態となっている。この場合に、たとえば表示領域ＡＲの角部のコーナー部（図９（ａ）中の点線枠ＢＡ１、ＢＡ２内：以下、コーナー部ＢＡ１、コーナー部ＢＡ２と称する）において、薄い白表示で示される光抜けが生じてしまうという問題がある。
【０００９】
本発明はこれらの問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、表示領域における黒表示の際の光抜けを回避することが可能な液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、下記の通りである。
【００１１】
本発明では、矩形状の第１基板と、前記第１基板と対向配置される矩形状の第２基板と、前記第１基板と前記第２基板とで狭持される液晶と、複数の画素が形成される矩形状の表示領域と、前記第１基板と前記第２基板とを固着する共に前記液晶を密封する密封材とを備える液晶表示装置であって、前記第１基板の主面と前記第２基板の主面とは、湾曲しており、前記密封材は、前記表示領域の外側に配置されると共に、前記表示領域の角部のうち少なくとも一箇所に突出部を形成し、前記突出部は、前記突出部と対向する前記表示領域の１辺と前記密封材との間隔が、前記１辺のうち前記突出部以外の部分と前記密封材との間隔よりも大きいことを特徴とする。
【００１２】
また、前記表示領域の対角線のうち、前記液晶の初期配向方向との交差角が大きい方の対角線側の前記角部の少なくとも一個所に前記突出部を形成してもよい。更に、前記交差角が大きい方の対角線側の２箇所の前記角部に前記突出部を形成してもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、液晶表示装置の表示領域における黒表示の際の光抜けを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態１の液晶表示装置の概略構成を説明するための平面図である。
【図２】従来の液晶表示装置を湾曲させた場合における応力の影響を説明するための図である。
【図３】本発明の実施形態１の液晶表示装置の効果を説明するための図である。
【図４】本発明の実施形態１の液晶表示装置の効果を説明するための図である。
【図５】本発明の実施形態２の液晶表示装置の概略構成を説明するための平面図である。
【図６】本発明の実施形態３の液晶表示装置の概略構成を説明するための平面図である。
【図７】本発明の他の実施形態の液晶表示装置の概略構成を説明するための平面図である。
【図８】本発明のその他の実施形態の液晶表示装置の概略構成を説明するための平面図である。
【図９】従来の液晶表示装置の概略構成を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明が適用された実施形態の例について、図面を用いて説明する。ただし、以下の説明において、同一構成要素には同一符号を付し繰り返しの説明は省略する。
【００１６】
〈実施形態１〉
〈全体構成〉
図１は本発明の実施形態１の液晶表示装置の概略構成を説明するための平面図である。また、本願明細書中においては、シール材ＳＬと封止材ＳＭ１〜３とをあわせて密封材と記すものである。
【００１７】
図１に示すように、実施形態１の液晶表示装置は画素電極等が形成される第１基板（ＴＦＴ側基板）ＳＵＢ１と、後述するカラーフィルタやブラックマトリクス（遮光膜）が形成され、第１基板ＳＵＢ１に対向して配置される第２基板（ＣＦ側基板）ＳＵＢ２と、該第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２とで挟持される図示しない液晶とで構成される液晶表示パネルを有し、該液晶表示パネルと光源となる図示しないバックライトユニットとを組み合わせることにより、液晶表示装置ができる。第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２との固定（固着）及び２枚の基板ＳＵＢ１、ＳＵＢ２で挟持される液晶の封止は、表示領域ＡＲの周辺に形成される後に詳述する密封材で固定され、液晶も封止される構成となっている。なお、以下の説明では、液晶表示パネルの説明においても、液晶表示装置と記す。
【００１８】
第１基板ＳＵＢ１及び第２基板ＳＵＢ２としては、例えば厚さ０．１２５ｍｍまで化学研磨して薄く形成したガラス基板を用いている。このガラス基板で第１基板ＳＵＢ１及び第２基板ＳＵＢ２を形成し液晶表示装置を構成することにより、湾曲可能な構成とし、例えば曲率半径１５０ｍｍでの曲面表示を可能な液晶表示装置となっている。なお、ガラス基板を用いて湾曲可能な液晶表示装置を実現するには、ガラス基板の厚さは０．２ｍｍ以下であることが望ましい。より望ましくは、上述の通り０．１２５ｍｍ以下の厚さが好適である。なお、第１基板ＳＵＢ１及び第２基板ＳＵＢ２としては前述のガラス基板に限定されることはなく、他の厚さのガラス基板でもよく、さらには石英ガラスやプラスチック（樹脂）のような他の絶縁性基板であってもよい。たとえば、石英ガラスを用いれば、プロセス温度を高くできるため、後述するゲート絶縁膜を緻密化できるので、後述する薄膜トランジスタＴＦＴの信頼性を向上することができる。また、プラスチック（樹脂）基板を用いれば、軽量で、耐衝撃性、湾曲性に優れた液晶表示装置を提供できる。さらには、第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２とは、同じ厚さの基板に限定されることはなく、異なる厚さの基板でもあってもよい。
【００１９】
また、実施形態１の液晶表示装置では、液晶が封入された領域の内で表示画素（以下、画素と略記する）の形成される領域が表示領域ＡＲであり、該表示領域ＡＲの最も外側を適宜表示領域の最外周と記す。また、液晶が封入されている領域内であっても、画素が形成されておらず表示に係わらない領域は表示領域ＡＲとはならない。
【００２０】
さらには、実施形態１の液晶表示装置では、薄膜トランジスタＴＦＴとして低温ポリシリコン（ＬＴＰＳ）を用いており、第１基板ＳＵＢ１上に図示しない映像信号駆動回路（ドレインドライバ）と、図示しない走査信号駆動回路（ゲートドライバ）が形成される構成となっている。なお、以下の説明においては、ドレインドライバとゲートドライバとを特に区別する必要がない場合には、単に駆動回路（ドライバ）と略記する。
【００２１】
図１に示すように実施形態１の液晶表示装置では、第１基板ＳＵＢ１の液晶側の面であって表示領域ＡＲ内には、図中Ｘ方向に延在しＹ方向に並設される走査線（ゲート信号線）ＧＬが形成されている。また、図中Ｙ方向に延在しＸ方向に並設される映像信号線（ドレイン信号線）ＤＬが形成されている。
【００２２】
ドレイン信号線ＤＬとゲート信号線ＧＬとで囲まれる矩形状の領域は画素が形成される領域を構成し、これにより、各画素は表示領域ＡＲ内においてマトリックス状に配置される構成となる。各画素は、例えば図１中丸印Ａの部分の拡大図Ａ’に示すように、ゲート信号線ＧＬからの走査信号によってオンされる薄膜トランジスタＴＦＴと、このオンされた薄膜トランジスタＴＦＴを介してドレイン信号線ＤＬからの映像信号が供給される画素電極ＰＸと、コモン信号線ＣＬに接続され映像信号の電位に対して基準となる電位を有する基準信号が供給される共通電極ＣＴとを備えている。画素電極ＰＸと共通電極ＣＴとの間には、第１基板ＳＵＢ１の主面に平行な成分を有する電界が生じ、この電界によって液晶の分子を駆動させるようになっている。このような液晶表示装置は、いわゆる広視野角表示ができるものとして知られ、液晶への電界の印加の特異性から、ＩＰＳ方式、あるいは横電界方式と称される。また、このような構成の液晶表示装置において、液晶に電界が印加されていない場合に光透過率を最小（黒表示）とし、電界を印加することにより光透過率を向上させていくノーマリブラック表示形態で表示を行うようになっている。
【００２３】
なお、拡大図Ａ’に示す共通電極ＣＴの構成では、画素毎に独立して形成される共通電極ＣＴにコモン信号線ＣＬを介して基準信号を入力する構成としたが、これに限定されることはなく、例えば複数の画素に跨って平面状に共通電極ＣＴを形成してもよい。
【００２４】
また、実施形態１では、各ドレイン信号線ＤＬ及び各ゲート信号線ＧＬはその端部において密封材を越えてそれぞれ延在され、図示しないドレインドライバ又はゲートドライバにそれぞれ接続される構成となっている。ここで、実施形態１においては、前述するように第１基板ＳＵＢ１上に液晶表示装置用のドライバであるドレインドライバやゲートドライバがＬＴＰＳで形成される構成となっている。ドレインドライバやゲートドライバには、図示しないフレキシブルプリント基板を介して、これらドレインドライバ及びゲートドライバの駆動信号を含む制御信号が外部から入力される。
【００２５】
次に、図１に基づいて、本願発明の密封材の詳細構成について説明する。図１に示すように、実施形態１の密封材は表示領域ＡＲの外側に塗布された周知のシール材ＳＬと、該シール材ＳＬの開口部を塞ぐ封止材ＳＭ１〜ＳＭ３とから形成される構成となっている。特に、実施形態１の液晶表示装置では、図中の上端中央部に形成されるシール材ＳＬの開口部が液晶の封入口となっている。また、図中の右下及び左上に、密封材の突出部が形成されている。図１に示す構成においては、突出部はシール材ＳＬの開口部と封止材ＳＭ２、ＳＭ３で形成されており、シール材ＳＬの開口部は液晶の封入口としない構成である。また、実施形態１の液晶表示装置では、封止材ＳＭ１と封止材ＳＭ２、ＳＭ３とは同じ材料からなる封止材を用いる構成となっている。なお、封止材ＳＭ１と封止材ＳＭ２、ＳＭ３とは、同じ材料の封止材に限定されるものではなく、異なる材料の封止材を用いてもよい。例えば、図中の右下及び左上に形成されるシール材ＳＬの開口部を封止材ＳＭ２、ＳＭ３で塞いだ後に、図中の上端部に形成されるシール材ＳＬの開口部から液晶を封入し封止材ＳＭ１で封止を行う場合、硬化前の封止材ＳＭ２、ＳＭ３と液晶とが接触することがないからである。
【００２６】
また、実施形態１の液晶表示装置では、後述するように、液晶の分子の初期配向方向はドレイン信号線ＤＬに対して１０°傾いて設定されている。液晶の分子の初期配向方向は、第１及び第２基板ＳＵＢ１、ＳＵＢ２の液晶と接触する面に形成された図示しない配向膜のラビング方向によって設定できる。この液晶の分子の初期配向方向は、後述するように、液晶表示装置を湾曲させた場合に、その液晶表示領域ＡＲのコーナー部に発生する光抜けの強弱に影響することが判明している。
【００２７】
図１に示すように、シール材ＳＬのパターンを液晶表示装置の右下及び左上に開口部を形成し、開口部を封止材ＳＭ２、ＳＭ３で塞ぐ構成とすることによって、図９（ｂ）に示したように湾曲させても、図９（ａ）に図示するコーナー部ＢＡ１において、光抜けを減少させること、あるいは光抜けを目視できない状態とすることができた。
【００２８】
このように、液晶表示領域ＡＲのコーナー部ＢＡ１における光抜けの減少する理由はー部ＢＡ１において、表示領域ＡＲの最外周と封止材ＳＭ２、ＳＭ３との間隔Ｗ１が、コーナー部ＢＡ１を除く他の領域における表示領域ＡＲの最外周と封止材ＳＭ２との間隔Ｗ２よりも大きく形成することにより、湾曲時のコーナー部ＢＡ１において発生する応力を減少させることができるからである。つまり、密封材の突出部が、突出部と対向する表示領域の１辺と密封材（実施形態１においては、封止剤ＳＭ２、ＳＭ３）との間隔が、前記１辺のうち突出部以外の部分と密封材（実施形態１においては、シール材ＳＬ）との間隔が間隔よりも大きい構造をとることにより、光抜けを減少させることが可能となる。
【００２９】
図３及び図４は本発明の実施形態１の液晶表示装置の効果を説明するための図である。特に、図３（ａ）は比較用に用意した従来の密封材パターンを有する液晶表示装置の概略構成図であり、図３（ｂ）は実施形態１の密封材パターンを有する液晶表示装置の概略構成図である。また、図４（ａ）は従来の密封材パターンを有する液晶表示装置での光抜け量を示す模式図であり、図４（ｂ）〜（ｅ）は実施形態１の密封材パターンを有する液晶表示装置における光抜け量を示す模式図である。なお、図４に示す点線領域Ａ１、Ａ２は光抜け領域の大きさに対応するものである。また、図４では、光抜け領域の大きさを明瞭に示すために、密封材(即ちシール材と封止材)を省略し、シール材の開口部位置を図中にＯＰ１、ＯＰ２で示す。
【００３０】
図３に示す従来のシール材ＳＬのパターンを有する液晶表示装置では、図４（ａ）に示すように、湾曲時において図中左上と右下の比較的大きな領域Ａ１で光抜けが確認できる。
【００３１】
これに対して、図３（ｂ）に示すように、本発明の実施形態１の液晶表示装置では、図４（ｂ）〜（ｅ）に示すように、光抜けの減少、防止が実現できる。
【００３２】
尚、図４（ａ）〜（ｅ）は、図３（ａ）、（ｂ）において、シール材ＳＬパターンの横方向の長さＳＬｘが約４０ｍｍ、縦方向の長さＳＬｙが約６５ｍｍ、更に、開口部の幅ＯＰｗが約１５ｍｍの場合の観察結果である。また、図４（ｂ）はＷ１＝１．５ｍｍの場合であり、領域Ａ１よりも小さい領域Ａ２で光抜けが確認できるが、開口部ＯＰ１、ＯＰ２の形成により、光抜けが生じる領域の大きさ及び光抜けの量は、従来よりも大幅に低減している。また、図４（ｃ）は、Ｗ１＝３．５ｍｍの場合であり、開口部ＯＰ１、ＯＰ２の形成により、光抜けを確認できない程度までに低減させることが可能である。また、図４（ｄ）は、Ｗ１＝６ｍｍの場合、図４（ｅ）は、Ｗ１＝９ｍｍの場合であり、この場合も、光抜けを確認できない程度まで減少させることが可能となる。
【００３３】
このことからも明らかなように、実施形態１の液晶表示装置では、コーナー部ＢＡ１において、表示領域ＡＲの最外周と封止材ＳＭ２との間隔Ｗ１が、当該コーナー部ＢＡ１を除く他の領域における表示領域ＡＲの最外周とシール材ＳＬとの間隔Ｗ２よりも大きく形成する構成にすることで、コーナー部ＢＡ１での光抜けを防止することができる。
【００３４】
〈原理と効果〉
図２は従来の液晶表示装置を湾曲させた場合に発生する応力の液晶分子への影響を説明するための図である。図２において、図２（ａ）は従来の液晶表示装置を湾曲させた状態の側面図であり、図２（ｂ）は液晶表示装置を湾曲させた状態での応力分布を示した図であり、図２（ｃ）は従来の第１基板の液晶側面に形成される配向膜に対する応力の作用を説明するための図であり、図２（ｄ）は従来の第２基板の液晶側面に形成される配向膜に対する応力の作用を説明するための図である。
【００３５】
この場合、図２（ｂ）に示すように、液晶表示装置の表示領域ＡＲの面には、図中矢印に示すように、応力分布が生じている。ただし、図２（ｂ）に示す矢印は、その方向が応力の方向に対応し、その長さが応力の大きさに対応するものである。従って、図２（ｂ）から明らかなように、表示領域ＡＲの面に発生する応力は、その中央部においては小さいが、一方の対角の関係にある図中左上及び右下の各コーナー部ＢＡ１と、他方の対角の関係にある図中右上及び左下の各コーナー部ＢＡ２とにおいて、それぞれ大幅に大きくなっていることが分かる。
【００３６】
ここで、図９（ａ）に示す各コーナー部ＢＡ１、ＢＡ２において、点線で示す領域は光抜けが発生する領域に対応しており、図９（ａ）から明らかなようにコーナー部ＢＡ２における光抜けの発生量よりも、コーナー部ＢＡ１における光抜けの発生量の方が大きいことが分かる。この理由は、液晶表示装置の湾曲時にける光抜けの発生量は液晶の初期配向方向ＩＡＤと関係があるものと考えられる。本明細書中に示す液晶表示装置における液晶の初期配向方向ＩＡＤは、図中、表示領域ＡＲの長辺（ドレイン信号線ＤＬの延在方向）に対して時計回りに１０°傾いている。この場合、コーナー部ＢＡ２においては、応力が液晶の分子に与える影響が比較的小さいものと考えられる。液晶の初期配向方向ＩＡＤをドレイン信号線ＤＬの延在方向に一致させて設定した場合、光抜けはコーナー部ＢＡ１とコーナー部ＢＡ２とにおいてほぼ同等の強さで発生することが確かめられる。このため、液晶の初期配向方向ＩＡＤをドレイン信号線の延在方向に対して傾きを有して設定することは、表示領域ＡＲ内において光抜けが生じる領域の数を減少させることができる効果を奏する。
【００３７】
特に、光抜けの発生量が大きいコーナー部ＢＡ１においては、湾曲に伴う応力により、第１基板（ＴＦＴ側基板）ＳＵＢ１に形成される図示しない配向膜を図４（ｃ）の矢印ＰＳ方向に引っ張る力（引張応力）が生じることとなる。この引張応力により、第１基板ＳＵＢ１側の液晶分子ＬＣＭ１の配向方向は初期配向方向ＩＡＤから引張応力の方向ＰＳに矢印ＡＷ１で示す反時計回りに変化し、その結果、近傍の液晶分子も追随して反時計回りに回転すると考えられる。
【００３８】
これに対して、第２基板（ＣＦ側基板）ＳＵＢ２に形成される図示しない配向膜には図４（ｄ）の矢印ＣＳ方向（引張応力とは逆）に圧縮する力（圧縮応力）が生じることとなる。この圧縮応力により、第２基板ＳＵＢ２側の液晶分子ＬＣＭ２の配向方向は初期配向方向ＩＡＤから圧縮応力の方向ＣＳと直交する方向に矢印ＡＷ２で示す時計回り（液晶分子ＬＣＭ１とは逆回転方向）に変化し、その結果、近傍の液晶分子も追随して時計回りに回転すると考えられる。このような液晶分子の回転により、第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２との間に挟持される液晶の分子は捩れを有した配向すなわちツイスト配向となる。
【００３９】
一方、ＩＰＳ表示モードでは、吸収軸が互いに直交された一対の図示しない偏光板を用い、一方の偏光板の吸収軸を液晶の初期配向方向（ラビング方向）ＩＡＤと一致させる構成としている。その関係は、たとえば図２（ｂ）中に示す初期配向方向に一致する矢印ＩＤＡと、該初期配向方向の矢印ＩＤＡに直交する矢印ＡＡで示す位置関係である。ここで、ＩＰＳ表示モードの黒表示は本来液晶が初期配向状態のままで直交偏光板により黒表示が行われることとなるが、湾曲に伴って液晶分子の配向がツイスト配向となってしまった場合、液晶の複屈折性が発現し、光抜け（光漏れ）が生ずると考えられる。従って、本願発明では、図１に示すように密封材の突出部を形成する、換言すれば、表示領域ＡＲの最外周と封止材ＳＭ２、ＳＭ３との間に、ある程度の間隔（図１のＷ１）を形成することにより、コーナー部ＢＡ１の液晶分子に加わる応力を減少させ、湾曲時における液晶表示装置の光抜けを防止する。
【００４０】
また、上述した液晶の初期配向方向と光抜けの関係を鑑みれば、密封材の突出部は、表示領域の対角線のうち、液晶の初期配向方向との交差角が大きい方の対角線側の角部の少なくとも１個所又は２箇所に形成されることが望ましい。
【００４１】
〈実施形態２〉
図５は本発明の実施形態２の液晶表示装置の概略構成を説明するための平面図である。ただし、図５に示す実施形態２の液晶表示装置は、シール材ＳＬ及び封止材ＳＭ２とからなる密封材の形成パターン及び液晶の封入口が異なるのみで、他の構成は実施形態１の液晶表示装置と同様の構成となるので、以下の説明では構成が異なる密封材の形成パターン及び液晶の封入口についてのみ詳細に説明する。
【００４２】
図５に示すように、実施形態２の液晶表示装置では、密封材は表示領域ＡＲの外側に塗布されたシール材ＳＬと、該シール材ＳＬの開口部を塞ぐ封止材ＳＭ２とから形成される構成となっている。特に、実施形態２の液晶表示装置では、図中の右下部に形成されるシール材ＳＬの開口部分が液晶の封入口となっており、他の領域は環状のシール材ＳＬによって第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２とが固着されると共に、液晶が密封される構成となっている。
【００４３】
すなわち、実施形態２の液晶表示装置においては、図中の右下に形成したシール材ＳＬの開口から液晶を封入する構成とすることによって、液晶表示装置の湾曲に伴う配向膜に対する引張応力及び圧縮応力の影響が表示領域ＡＲ近傍の配向膜に及ぼす影響を低減させるものである。
【００４４】
さらには、液晶表示装置の湾曲に伴う配向膜に対する引張応力及び圧縮応力は、開口部の対角に位置する領域(図中左上)の配向膜にも大きな影響を与えることは前述の通りである。従って、実施形態２の液晶表示装置では、開口部分の対角となる図中左上の領域には、表示領域ＡＲの上部にＸ軸方向に形成されるシール材ＳＬが表示領域を超えるように延在され、第１及び第２基板ＳＵＢ１、ＳＵＢ２の端部に至る前にＹ軸方向（図中下方）に曲がるパターンとなっている。このように形成されたシール材ＳＬは、当該Ｙ軸方向に延在された後に表示領域ＡＲ側に曲がり、更に表示領域の最外周に沿って当該Ｙ軸方向に延在する。このような形状のシール材ＳＬのパターンとすることによりシール材ＳＬの迂回領域（即ち密封材の突出部）を設け、液晶表示装置の湾曲に伴う表示領域ＡＲ近傍の配向膜への引張応力及び圧縮応力を低減させる構成としている。
【００４５】
その結果、実施形態２の液晶表示装置においても、光抜けを防止することが可能となる。
【００４６】
このように、実施形態２の液晶表示装置においても、コーナー部ＢＡ１における表示領域ＡＲの最外周と封止材ＳＭ２との間隔及び表示領域ＡＲの最外周とシール材ＳＬとの間隔Ｗ１が、それぞれコーナー部ＢＡ１を除く他の領域における表示領域ＡＲの最外周とシール材ＳＬとの間隔Ｗ２よりも大きく形成される構成となっており、コーナー部ＢＡ１での光抜けを防止することができる。
【００４７】
〈実施形態３〉
図６は本発明の実施形態３の液晶表示装置の概略構成を説明するための平面図である。ただし、図６に示す実施形態３の液晶表示装置は、液晶の封入に周知のＯＤＦ（Ｏｎｅ  Ｄｒｏｐ  Ｆｉｌｌ）を用いた構成であり、密封材としてシール材ＳＬを用いるのみで液晶の密封と、第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２との固着を行う構成である。従って、以下の説明では、シール材ＳＬの形成パターンについてのみ詳細に説明する。
【００４８】
図６に示すように、実施形態３の液晶表示装置では、密封材は表示領域ＡＲの外側に塗布されたシール材ＳＬのみから形成される構成となっている。従って、実施形態３の液晶表示装置においては、対角の関係にある図中左上及び右下の各コーナー部に、図５の左上コーナー部と同様に、シール材ＳＬの迂回領域（即ち密封材の突出部）を形成するものである。
【００４９】
このように、実施形態３の液晶表示装置においても、コーナー部では表示領域ＡＲの最外周とシール材ＳＬとの間隔Ｗ１が、該コーナー部を除く他の領域における表示領域ＡＲの最外周とシール材ＳＬとの間隔Ｗ２よりも大きく形成される構成となっており、コーナー部での光抜けを防止することができる。
【００５０】
なお、実施形態２の液晶表示装置では、コーナー部におけるシール材の開口部から液晶を封入する構成としたが、これに限定されることはなく、例えば、図７に示すように、液晶表示装置の図中上部中央に実施形態１と同様に液晶の封入口を設ける構成としてもよい。
【００５１】
また、実施形態３の液晶表示装置では、ＯＤＦで液晶を封入する構成としたが、例えば図８に示すように、実施形態３のシール材ＳＬのパターンを用い、液晶表示装置の図中上部中央部分に実施形態１と同様の液晶封入口を設けてもよい。この場合、ＯＤＦを用いることなく液晶の封入が可能となると共に、シール材ＳＬの塗布のみで光抜けを防止できるという格別の効果を得ることができる。
【００５２】
また、上記実施形態においては、図２（ａ）に示すように、第１基板ＳＵＢ１側が凸になるように湾曲させているが、逆向きに湾曲（即ち第２基板ＳＵＢ２側が凸）させてもよい。更に、上記実施形態においては、第１基板ＳＵＢ１及び第２基板ＳＵＢ２の長辺を湾曲辺、短辺を非湾曲辺としているが、短辺を湾曲辺、長辺を非湾曲辺とする構成でもよい。
【００５３】
以上、本発明者によってなされた発明を、前記発明の実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、前記発明の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において変更可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５４】
ＡＲ・・・表示領域、ＳＵＢ１・・・第１基板、ＳＵＢ２・・・第２基板
ＤＬ・・・ドレイン信号線、ＧＬ・・・ゲート信号線、ＣＬ・・・コモン信号線
ＤＴ・・・ドレイン電極、ＴＦＴ・・・薄膜トランジスタ、ＰＸ・・・画素電極
ＣＴ・・・共通電極、ＳＬ・・・シール材、ＳＭ１、ＳＭ２、ＳＭ３・・・封止材
ＢＭ・・・ブラックマトリクス、ＬＣＭ１、ＬＣＭ２・・・液晶分子
ＯＰ１、ＯＰ２・・・開口部、ＩＡＤ・・・初期配向方向
ＢＡ１、ＢＡ２・・・コーナー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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