(57)【要約】【課題】ＮＯｘを分解する技術の開発にあって、チタン低次酸化物を熱励起することによって極めて強い還元力を持つことを見出し、かかる知見に基づいてＮＯｘの完全分解を提案する。【解決手段】チタン低次酸化物（ＴｉＯｘ（０＜ｘ＜２））の還元力を用いるＮＯｘの分解方法であって、チタン低次酸化物を水分の存在下で加熱してＴｉ３+又はＴｉ４＋を発生させ、その際に放出される電子を２００〜５００℃でＮＯｘに接触させて還元分解することを特徴とする。【選択図】図３
2010188266.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＮＯｘの分解方法であって、チタン低次酸化物（ＴｉＯｘ（０＜ｘ＜２））を水分の存在下で加熱してＴｉ３+又はＴｉ４＋を発生させ、その際に放出される電子にＮＯｘを接触させて還元することを特徴とするチタン低次酸化物によるＮＯｘの分解方法。
【請求項２】
支持体上に担持したチタン低次酸化物を用いる請求項１記載のチタン低次酸化物によるＮＯｘの分解方法。
【請求項３】
支持体が金属、セラミック、炭素である請求項２記載のチタン低次酸化物によるＮＯｘの分解方法。
【請求項４】
支持体が多孔体である請求項３記載のチタン低次酸化物によるＮＯｘの分解方法。
【請求項５】
多孔体がセラミックである請求項４記載のチタン低次酸化物によるＮＯｘの分解方法。
【請求項６】
セラミック多孔体がコージライトハニカムである請求項５記載のチタン低次酸化物によるＮＯｘの分解方法。
【請求項７】
加熱温度が、２００〜５００℃である請求項１記載のチタン低次酸化物によるＮＯｘの分解方法。
【請求項８】
チタン低次酸化物の支持体上への担持は、非水溶液系ＴｉＯｘ懸濁液をスプレーガンにて支持体に吹付・乾燥する方法である請求項２記載のチタン低次酸化物によるＮＯｘの分解方法。
【請求項９】
チタン低次酸化物の支持体上への担持は、支持体を一つの極にして、非水溶液系ＴｉＯｘ懸濁液よりＴｉＯｘを電気泳動電着させる方法である請求項２記載のチタン低次酸化物によるＮＯｘの分解方法。
【請求項１０】
チタン低次酸化物の支持体上への担持は、支持体を、非水溶液系ＴｉＯｘ懸濁液中に浸漬・乾燥させる方法である請求項２記載のチタン低次酸化物によるＮＯｘの分解方法。
【請求項１１】
非水溶液系ＴｉＯｘ懸濁液中にニトロセルロースを含有する請求項８乃至１０いずれか１記載のチタン低次酸化物によるＮＯｘの分解方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＮＯｘの分解に関するものであり、具体的には、ディーゼル自動車から排出されるＮＯｘを、チタン低次酸化物の還元力を利用した分解方法に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
ＮＯｘを代表例とする揮発性有機化合物(ＶＯＣ：Volatile Organic Compounds )の分解については、これまでに幾つかの提案がなされてきたが、いずれも社会の要請に充分にマッチするものではない。具体的には、光触媒、オゾン、プラズマ、微生物等による分解方法が提案されているが、いずれも分解能力の小さいことが欠点であり、限定された風量、濃度の排気ガスにしか適応できないシステムであって、しかも、ＶＯＣをゼロベースまで完全分解することが難しいとされている。
【０００３】
本発明者らは、既に、酸化物半導体を熱励起(熱触媒)することによって大量に発生する正孔を利用し、有機化合物を水と炭酸ガスにまで完全に燃焼分解する技術を提供している(特許文献１)。そして、かかる熱励起によってもたらされる酸化物半導体の分解能力を利用し、ＮＯｘなどのＶＯＣの分解除去にターゲットを絞って開発を進めてきた。
【０００４】
酸化物半導体を基材の表面に担持させる一例として、金属やセラミックなどからなる基材の表面に、チタンまたはチタン合金からなる粉体粒子を噴射し、当該基材の表面にチタニア被膜を形成する技術がある(特許文献２、３)。これは、熱触媒の対象の一つとしても考えられる。
【０００５】
さて、これら特許文献２〜３の代表例は、例えば、球状の酸化アルミ(Ａｌ２Ｏ３)の表面に酸化チタン(ＴｉＯ２)を被覆するいわゆるチタンボール（（株）不二機販製：ＰＩＰボール）と呼ばれるものである。しかるに、実際のチタンボールの被覆構造は、酸化チタンが一様に被覆されているものではなく、酸素濃度が傾斜的に変化する構造（ＴｉＯ２／ＴｉＯ／Ｔｉ／Ａｌ２Ｏ３）であるとされ、非特許文献１のＦｉｇ．１(ａ)にその模式図が記載されている。そして、この傾斜構造を持つために広い波長に対して応答する光触媒（酸化作用）として有効であるとされている。
【０００６】
しかるに、かかるチタンボールの表面の色(ほぼ金属チタンの色)、及び、表面の電気抵抗が１０１〜１０１２オームのオーダーと広い範囲にばらついていることから、非特許文献１のＦｉｇ．１(ｂ)のような構造であると推定した。つまり、ＴｉＯ２層は５０〜１００Ａ程度の薄い膜であること、Ｔｉ金属が露出している箇所や、下地のＡｌ２Ｏ３が見えているところもある構造であると推定した。
【０００７】
従って、このチタンボールを熱触媒として利用するには、低次酸化部位を酸化することによりＴｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３の構造とする必要があると推定し、空気中で８００℃程度で加熱し、これを熱触媒としてＶＯＣの分解に供した。結果は推定通りとなり、ＶＯＣの熱分解が可能となったもので、その知見から特許文献４を提案している。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５-１３９４４０号公報
【特許文献２】特開２０００-０６１３１４号公報
【特許文献３】ＵＳＰ６６３８６３４号明細書
【特許文献４】特開２００８-２２１０８８号公報
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】日本金属学会(The Japan Institute of Metals)                                  （Materials Transactions, Vol.50、No.02(2009)pp418-418
【非特許文献２】日本機会学会講習会（エンジン技術の基礎と応用（その１８）、19-21頁）（２００８年１１月２５日）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、チタン低次酸化物を熱励起することによってＮＯｘを分解する技術の開発にあって、チタンの低次酸化物が極めて強い還元力を持つことを見出し、かかる知見に基づいてＮＯｘの完全分解を試み、本発明に到達したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の要旨は、チタン低次酸化物（ＴｉＯｘ（０＜ｘ＜２））の還元力を用いるＮＯｘの分解方法であって、チタン低次酸化物を水分の存在下で加熱してＴｉ３+又はＴｉ４＋を発生させ、その際に放出される電子を２００〜５００℃でＮＯｘに接触させて還元分解することを特徴とする。
【００１２】
通常は、チタン低次酸化物を、金属、セラミック、炭素から選ばれた支持体上に担持して用いるものである。かかる支持体の好適例としてはセラミック多孔体であり、特に、コージライトハニカムが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、水分の存在下において、ＴｉＯｘに強力な還元力があることを見出し、これを利用してＮＯｘの分解に利用したものであり、酸素が共存するとＮＯｘが完全に窒素ガスと水とに分解されるものであり、その分解能力はきわめて高い。そして、チタンの低次酸化物は粉体状態で容易に入手でき、コージライトハニカム等に簡単に担持することができるため、コンパクトな分解素子を構築することが可能となったものである。 
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は実験例１におけるＮＯｘの分解を示すグラフである。
【図２】図２は実験例２におけるＮＯｘの分解を示すグラフである。
【図３】図３は実験例３におけるＮＯｘの分解を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明にあって、チタンの低次酸化物(ＴｉＯｘ(０＜ｘ＜２))に強い還元作用があることを見出したのがその端緒である。即ち、チタンの低次酸化物(ＴｉＯｘ(０＜ｘ＜２))において水分の存在下でＴｉＯｘが溶出して３価又は４価のＴｉイオン（Ｔｉ３+又はＴｉ４＋）になる。かかる溶解反応の際に放出される電子に基づく還元力を利用してＮＯｘの分解に発展させたものである。
【００１６】
さて、前述のチタンボールは非特許文献１のＦｉｇ．１(ｂ)のような構造であると推定したが、これを精査するに、金属のチタン(Ｔｉ)及び二酸化チタン(ＴｉＯ２)は全く水に溶けないが、この中間にある部分的に露出したチタンの低次酸化物(ＴｉＯｘ(０＜ｘ＜２))起因するもので、これが水に溶け、Ｔｉ３＋又はＴｉ４＋となることが分かった。つまり、チタンボールにはＴｉＯｘに起因する強力な還元性質があることを突き止め、これをＮＯｘ分解に応用したのが本発明である。
【００１７】
そして、還元力の源泉となるチタンの低次酸化物は、取り扱い上支持体に担持されることが望ましく、用いられる支持体としては、金属、セラミック、炭素等が例示され、４０〜１００メッシュのＳＵＳメッシュや、多孔構造体が好適である。多孔構造体としては、セラミックス製の多孔体が好ましく、ハニカム多孔体や三次元網状構造体が挙げられる。中でも、コージライト製のものが好適である。
【００１８】
チタン低次酸化物の支持体上への担持の方法は、非水溶液系ＴｉＯｘ懸濁液をスプレーガンにて支持体に吹付・乾燥する方法、支持体が金属の場合には、支持体を一つの極にして、非水溶液系ＴｉＯｘ懸濁液よりＴｉＯｘを電気泳動電着させる方法、支持体を非水溶液系ＴｉＯｘ懸濁液中に浸漬・乾燥させる方法などがある。尚、非水溶液系ＴｉＯｘ懸濁液中にニトロセルロースを含有させることにより、ＴｉＯｘ粉体(粒子)の分散性が極めてよくなることも知見の一つである。
【００１９】
チタンの低次酸化物の強い還元性の発現には水の存在が必要であるが、例えば、ディーゼル油の燃焼の際に放出される水分で十分である。即ち、ディーゼル油の燃焼にあって、ＮＯｘの処理は数多く提案されているが、自動車用に採用されている例の一つは、尿素と水を給油時に積み込み、エンジンの出口で尿素の分解から放出されるアンモニアを用いてＮＯを還元し、Ｎ２とＨ２Ｏに変換する（非特許文献２）方式があるが、本発明における水はここで生じる程度のもので充分であり、従って、エンジン出口に本発明のチタンの低次酸化物を担持した支持体を装備すればＮＯｘの処理に充分である。
【００２０】
市販されているチタンの低次酸化物である三菱マテリアル（株）のＴｉ−Ｂｌａｃｋおよび日亜化学工業（株）の一酸化チタンはともに組成がＴｉＯｘ（０＜ｘ＜２）で結晶状態はＴｉＯ２のルチル型とアナターゼ型の混合物であり、使用後も結晶状態が変化していないことをラマンスペクトルならびに粉末Ｘ線回折により確認した。このことは使用済のＴｉＯｘ  の再生処理は単にアンモニア等で酸素を抜く作業だけ簡単に済むことを裏付けるものである。
【００２１】
実験例１：（チタンボールによるＮＯの分解）
還元力の源泉となるチタンの低次酸化物として、前述のチタンボール（（株）不二機販製：ＰＩＰボール）を使用した。３００ｍｌのオートクレーブにチタンボールを２５０ｍｌ充填し、これに湿潤ＮＯ／Ａｒガスを１００ｍｌ／ｍｉｎの流量で導入した。分解ガスのＮＯはＡｒで希釈し、約１０００ｐｐｍとした。分解ガスの測定には（株）ＵＬＶＡＣ製の四重極質量分析計ＲＧ−１０２を使用した。
図１に示す通り、１２０℃付近からＮＯの分解がはじまり、２５０℃では９０％以上分解している。それと同時にアルゴン量の約０．２５％アンモニアの生成が認められた。しかし、質量分析計でＮ２は検出されなかった。
【００２２】
実験例２：（チタンブラックによるＮＯの分解）
実験例１と同様の実験をチタンボールの代わりにチタンブラック粉末を用いて行った。ＴｉＯを主成分とするチタンブラックを三菱マテリアル（株）から購入した（商品名：Ｔｉ−Ｂｌａｃｋ−１３Ｍ；比表面積：１０−２０ｍ２／ｇ）。１００ｍｌのチタンブラック粉末をオートクレーブにチャージし、１５０ｒｐｍで攪拌した。
図２に示す通り、５０℃あたりからＮＯの分解が始まり、２００℃から急激な分解がおこり、４００℃では９０％の分解が観測された。これと同時にアンモニアの発生が観測された。アンモニア量はアルゴン量の０．７％程度であった。しかし、質量分析計でＮ２は検出されなかった。
【００２３】
尚、前述の非特許文献２において、“尿素と水”によるＮＯ処理を見ると、尿素分解により生じるアンモニアとＮＯの反応で、Ｎ２とＨ２Ｏが生成
してＮＯの浄化が達成されると記載されている。従って、アンモニアが発生することは歓迎されるべきことであって、ＮＯ処理の障害にはならない。
【００２４】
実験例３：（チタンブラックによるＮＯの分解：水・酸素の存在下）
ＮＯ分解は空気中で行うことが想定されるので酸素のＮＯ分解への影響を検討した。実験例２の実験で、キャリヤーをＡｒと空気の混合ガス（体積比で１：１）とし、流量は４０ｍｌ／ｍｉｎとした。
図３に示す通り、ＮＯの急激な分解は２５０℃あたりから始まり、これと同時にＮ２の急激な増加が認められた。また、アンモニアの発生はほぼゼロであった。５００℃ではＮＯの８０％が分解された。この実験例では実験例１と２で観測されたアンモニアがＮ２とＨ２Ｏに分解されることを示唆している。
【００２５】
実験例４：（一酸化チタンによるＮＯの分解）
実験例１で使用したオートクレーブを使い、チタンボールの代わりに顆粒状の一酸化チタン（ＴｉＯ：日亜化学工業（株））を１００ｍｌチャージした。３００ｍｌのオートクレーブに顆粒状のＴｉＯを充填し、湿潤ＮＯガスはアルゴンで希釈し、約１０００ｐｐｍとした。流量５０ｍｌ／ｍｉｎで実験を行った。
分解は１００℃近傍から始まり、２５０℃では約９５％分解した。また、ＮＯの分解に伴い、Ｎ２Ｏならびにアンモニアが生成し、その量はアルゴン量に対してそれぞれ、０．０３，０．０５％程度であった。
【００２６】
実験例５：（一酸化チタンによるＮＯの分解）
日亜化学工業（株）から購入した顆粒状の一酸化チタン(ＴｉＯ）を一軸粉砕し、１００μｍ程度の粒子径とした。次に、ニトロセルロースを含むＴｉＯ懸濁液を調製し、これに直径２６ｍｍ、長さ５ｍｍのコージライトハニカム（２００ｃｐｉ：京セラ（株））を３秒間浸漬した。その後、空気中室温で乾燥させた。
湿潤ＮＯガスはアルゴンで希釈し、約１０００ｐｐｍとした。コージライトハニカム触媒素子をパイレックス（登録商標）反応管に挿入し、外部ヒーターで加熱した。アルゴン希釈のＮＯガスを水中にバブリングし、流量１0ｍｌ／ｍｉｎで管内に導入した。分解ガスの測定には四重極質量分析計を用いた。
分解開始温度は２００℃近傍で、４００℃では約９０％分解していた。実施例４の流動床の場合と同様にＮＯの分解に伴い、Ｎ２Ｏならびにアンモニアの生成が認められた。アンモニアはアルゴン量の約０．０５％であった。また、２５０℃から急激に上昇している。また、ＮＯの分解開始温度も流動床に比べると約１００℃高い。
【００２７】
実験例６：（一酸化チタンによるＮＯの分解：水・酸素の存在下）
実験例５において、実験例３と同様にキャリヤーをＡｒと空気の混合ガス（体積比で１：１）として実験を行った。
この実験例６では実験例３と同様、実験例５で観測されたアンモニアが完全分解され、Ｎ２とＨ２Ｏに分解された。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、以上の通り、チタンの低次酸化物の還元的性質を使って、ＮＯ分解を試み、水又は酸素の非存在下でＮＯ分解と共にアンモニアの発生が認められた。一方、水・酸素存在下ではアンモニアの発生は抑えられ、窒素のみが生成していることがわかった。しかも、チタン容易に担持の低次酸化物は粉体状態で容易に入手でき、かつ、コージライトハニカム等に容易に担持することができるため、コンパクトな浄化装置を構築することが可能であるとともに、長期間の使用により活性が低下した分解素子はアンモニアなどを用いる通常の還元処理により再活性化できるので、その利用分野は極めて広い。
【図１】
2010188266.tif 000003
【図２】
2010188266.tif 000004
【図３】
2010188266.tif 000005