(57)【要約】【課題】  後端規制部を押圧するだけで移動可能とする。【解決手段】  後端規制部５３を積載されているシートに向けて移動させるために、後端規制部５３を移動方向に押圧するだけで、ストッパ５３３が回動して突起部５３３ｄの傾斜面５３３Ｆがケース５３１の凹部の傾斜面５３１ｆに摺動してストッパ５３３が持ち上げられる。これにより、ストッパ５３３のラック部５３３ａが給紙カセット１０のラック部１５１から離間して後端規制部５３が容易に移動可能となる。【選択図】  図４
2010006596.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載するシート積載手段と、
前記シート積載手段に移動可能に取り付けられ、前記シート積載手段に積載されるシートの端部を規制するシート規制部と、
前記シート規制部の規制部本体に移動可能に取り付けられるストッパと、
前記シート積載手段に設けられ、前記ストッパが係合して前記シート規制部を前記シート積載手段に係止可能な保持部と、
前記規制部本体に設けられ、操作によって前記ストッパと前記保持部との係止を解除する係止解除部と、
を備え、
前記シート規制部を移動させるために前記規制部本体を押圧したときに、前記ストッパを前記保持部から離間する方向に移動させる移動機構を設けることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記移動機構は、前記ストッパの移動を案内する案内面に形成される凹部と、前記ストッパに設けられ、前記案内面に摺接する突起部と、を備え、前記規制部本体が押圧されたときに前記ストッパが回動し、前記突起部が前記凹部に沿って移動することにより前記ストッパが前記保持部から離間する方向に移動することを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記凹部の入口側に傾斜面を形成し、前記突起部に傾斜面を形成し、前記凹部の傾斜面に沿って前記突起部の傾斜面が摺動することによって、前記ストッパが前記保持部から離間する方向に移動することを特徴とする請求項２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記ストッパにラック部を設け、前記保持部をラック部で構成し、前記ストッパのラック部を前記保持部のラック部に係合させることにより前記シート規制部を前記シート積載手段に係止することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項にシート給送装置。
【請求項５】
前記ストッパのラック部及び前記保持部のラック部はそれぞれ垂直な面と傾斜した面とから構成される歯を有し、垂直な面同士が係合している場合には、前記係止解除部の操作により前記ラック部同士の係合を解除して前記シート規制部を移動可能とすることを特徴とする請求項４に記載のシート給送装置。
【請求項６】
前記シート規制部が積載されるシートを規制する方向へ移動させる場合には前記移動機構が機能して前記シート規制部を移動可能とし、前記シート規制部が積載されるシートから離れる方向へ移動させる場合には前記係止解除部の操作によって前記シート規制部を移動可能とすることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項７】
前記請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のシート給送装置と、
前記シート給送装置から送り出されたシートに画像を形成する画像形成部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを給送するシート給送装置及びこのシート給送装置を備えた複写機、ファクシミリ装置、プリンタ、複合機などの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置で使用するシートを収納する給紙カセットには、収納されたシートの幅方向を規制するサイド規制部や、シート搬送方向の上流側を規制する後端規制部などのシート端部の位置を規制するためのシート端部規制機構が設けられている。
【０００３】
シート端部規制機構は、給紙カセットのカセットフレームに移動可能に取り付けられていて、カセットフレームに固定・解除するための固定・解除機構を備えている。これにより、ユーザーが補給したいシートのサイズに合わせてシート端部規制機構を移動・固定することが可能である（特許文献１参照）。
【０００４】
このシート端部規制機構の従来の一例を図７に示す。ここでは、シート端部規制機構として後端規制部２の構成について説明する。
【０００５】
後端規制部２は、シートの後端を規制するための規制面２ａを備えており、反対側には後側板４が配置されている。また、下面には突出部３が設けられており、突出部３が図示しないカセットフレームのレールに嵌合してスライドすることにより後端規制部２はシートの給送方向に移動可能となっている。また、後端規制部２には、カセットフレームに固定するためのストッパ６が一体的に設けられており、ストッパ６は、後側板４に弾性リブ８で回動可能に支持されている。ストッパ６には、ユーザーが操作するための解除レバー７と、後端規制部２の移動方向に沿ってカセットフレームに配置されているラック部に噛合い可能なロック凸部９とが設けられている。
【０００６】
後端規制部２を移動させるときには、ストッパ６の解除レバー７と後端規制部２の後側板４をユーザーがつまむ。これにより、弾性リブ８が撓んでストッパ６が回動して、カセットフレームの不図示のラック部からロック凸部９の嵌合が外れて後端規制部２が移動可能となる。
【特許文献１】特開２００２−２５５３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、後端規制部２を移動させるための操作は、解除レバー７と後端規制部の後側板４を複数の指でつまみながら移動させる必要があり、つまむ動作と移動させる動作の二つの動作をしながら移動させるので、操作性をよくすることが望まれている。
【０００８】
また、仮に二本の指でつまむ動作をせず、図７の左方から後端規制本体４を押して後端規制部２を移動させたとしても、移動させるのに大きな操作力を必要となり、操作性が悪化してしまう。
【０００９】
本発明は、以上のような問題に鑑みてなされたものであり、二本の指でつまむ動作や大きな力を加えることなくシートの端部規制部を移動させることができるようにして操作性を向上させたシート給送装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、シートを積載するシート積載手段と、前記シート積載手段に移動可能に取り付けられ、前記シート積載手段に積載されるシートの端部を規制するシート規制部と、前記シート規制部の規制部本体に移動可能に取り付けられるストッパと、前記シート積載手段に設けられ、前記ストッパが係合して前記シート規制部を前記シート積載手段に係止可能な保持部と、前記規制部本体に設けられ、操作によって前記ストッパと前記保持部との係止を解除する係止解除部と、を備え、前記シート規制部を移動させるために前記規制部本体を押圧したときに、前記ストッパを前記保持部から離間する方向に移動させる移動機構を設けることを特徴とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、シート規制部を移動させる場合に、移動させたい方向に規制部本体を押圧すると移動機構がストッパをシート積載手段の保持部から離間させるため、容易にシート規制部を移動することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例であるプリンタの断面図である。
【００１３】
図１において、１０００はプリンタであり、このプリンタ１０００は、画像をシートに形成するためのプリンタ本体９００と、プリンタ本体９００の上面に配置され、原稿を読み取るためのスキャナ２０００とを備えている。スキャナ２０００は、走査光学系光源２０１、プラテンガラス２０２、開閉する原稿圧板２０３、レンズ２０４、受光素子２０５、画像処理部２０６、画像処理部２０６で処理された画像処理信号を記憶しておくためのメモリ部２０８等を備えている。
【００１４】
スキャナ２０００において原稿を読み取る際には、プラテンガラス２０２の上に載置された不図示の原稿に走査光学系光源２０１によって光を照射することにより読み取る。読み取った原稿像は画像処理部２０６により処理された後、電気的に符号化された電気信号２０７に変換されて作像手段であるレーザスキャナ１１１に伝送される。なお、画像処理部２０６にて処理され、符号化された画像情報を一旦メモリ部２０８に記憶させ、後述するコントローラ１２０からの信号によって、必要に応じてレーザスキャナ１１１に伝送することもできる。
【００１５】
プリンタ本体９００は、画像形成部９０１と、シートＳを給送するシート給送装置１００１〜１００４と、シート給送装置１００１〜１００４により給送されたシートＳを画像形成部９０１に搬送するシート搬送装置９０２とが備えている。また、プリンタ本体９００には、プリンタ１０００を制御するための制御手段であるコントローラ１２０が備えている。
【００１６】
画像形成部９０１は、感光ドラム１１２、レーザスキャナ１１１、現像器１１４、転写帯電器１１５、分離帯電器１１６等を備えている。画像形成の際には、レーザスキャナ１１１からのレーザ光がミラー１１３によって折り返されて時計方向に回転する感光ドラム１１２上の露光位置１１２ａに照射されることにより、感光ドラム１１２上に潜像が形成される。さらに、感光ドラム１１２上に形成された潜像は、現像器１１４によってトナー像として顕像化される。
【００１７】
なお、この感光ドラム１１２上のトナー像は、この後、転写部１１２ｂにおいて、転写帯電器１１５によりシートＳに転写される。このようにトナー像が転写されたシートＳは、分離帯電器１１６により感光ドラム１１２から静電分離された後、搬送ベルト１１７により定着装置１１８に搬送されてトナー像の定着が行われ、この後、排出ローラ１１９によって排出される。また、定着装置１１８と排出ローラ１１９の間の搬送経路中に排紙センサ１１９ａが設けられており、この排紙センサ１１９ａにより排出されるシートＳの通過が検出できるように構成されている。
【００１８】
ここで、画像形成部９０１にシートを供給するシート給送装置１００１〜１００４は、画像形成部９０１の下方に配置されていて、４段とも全て同一構成となっている。代表としてシート給送装置１００１について説明を行う。
【００１９】
シート給送装置１００１は、給紙カセット１０と、ピックアップローラ１１と、フィードローラ１２及びリタードローラ１３とから成る分離部を備えている。そして、給紙カセット１０内のシートＳは所定のタイミングで昇降／回転するピックアップローラ１１と、分離部との作用によって１枚ずつ分離給送されるようになっている。また、フィードローラ１２とリタードローラ１３のシート搬送方向下流側近傍には給紙センサ１４が設けられており、この給紙センサ１４によりシートＳの通過が検出できるように構成されている。
【００２０】
同様に、シート給送装置１００３〜１００４のそれぞれには、給紙カセット２０、３０、４０、ピックアップローラ２１、３１、４１、フィードローラ２２、３２、４２、リタードローラ２３、３３、４３、給紙センサ２４、３４、４４が設けられている。
【００２１】
なお、図１中、１６、２６、３６、４６は、収納庫内を仕切りための仕切り板であり、１８、２８、３８、４８は、収納庫内の環境（温度及び湿度）を検知するための環境センサである。
【００２２】
シート搬送装置９０２は、搬送ローラ対１５と、レジスト前ローラ対１３０及びレジストローラ対１１０を有するレジストローラ部とを備えている。そして、各シート給送装置１００１〜１００４から給送されたシートＳは搬送ローラ対１５により、ガイド板によって構成されるシート搬送路１０８を通過した後、レジストローラ対１１０に導かれる。さらに、シートＳは、この後、レジストローラ対１１０によって画像形成部９０１に搬送されるようになっている。
【００２３】
なお、本実施の形態においては、プリンタ本体９００とスキャナ２０００とは別体であるが、プリンタ本体９００とスキャナ２０００とが一体であってもよい。また、プリンタ本体９００はスキャナ２０００と別体でも一体でも、レーザスキャナ１１１にスキャナ２０００の処理信号を入力すれば複写機として機能し、ＦＡＸの送信信号を入力すればＦＡＸとして機能する。さらに、パソコンの出力信号を入力すれば、プリンタとしても機能する。
【００２４】
逆に、スキャナ２０００の画像処理部２０６の処理信号を、他のＦＡＸに送信すれば、ＦＡＸとして機能する。また、スキャナ２０００において、圧板２０３に変わって２点鎖線で示すような原稿自動送り装置２５０を装着するようにすれば、原稿を自動的に読み取ることもできる。
【００２５】
つぎに、給紙カセットについて説明する。前述したように本実施例におけるシート給送装置１００１〜１００４は同一構成であり、それぞれに備わる給紙カセット１０、２０、３０、４０も同一構成であるので給紙カセット１０について図２を用いて説明する。
【００２６】
図２（ａ）は、給紙カセット１０の構成を示す平面図であり、図２（ｂ）はその主断面図である。なお、本実施の形態において、給紙カセット１０はプリンタ本体９００に備わるカセット収納部にシート搬送方向と直交する方向から着脱されるようになっている。
【００２７】
図２（ａ）において、５１、５２は給紙カセット１０に積載収納されたシートＳの幅方向の端部を規制するシート規制部であるサイド規制板である。サイド規制板５１，５２はシートＳのサイズに合わせて幅方向に移動可能に、給紙カセット１０のカセットフレーム１０ａに設けられている。また、５３はシートＳのシート搬送方向の後端側の端部を規制するためのシート規制部である後端規制部であり、この後端規制部５３はシートＳのサイズに合わせてシート搬送方向に、給紙カセット１０のカセットフレーム１０ａに設けられている。
【００２８】
給紙カセット１０は、不図示のカセットレールに沿ってプリンタ本体から引き出し可能となっており、使用者がシートＳをセットする場合には、給紙カセット１０をプリンタ本体から手前側へ引き出して行う。また、給紙カセット１０がカセット収納部に収納されると不図示のカセット着脱センサに検知されるようになっている。そして、この不図示のカセット着脱センサからの検知信号はコントローラ１２０へ送信さる。コントローラ１２０では、このカセット着脱検知センサ１７からの検知信号に基づいて給紙カセット１０がカセット収納部に装着されている状態か、もしくは引き出されている状態かを検知できるようになっている。
【００２９】
また、給紙カセット１０内には、図２（ｂ）に示すように、シート積載手段としてのシートＳを積載する昇降可能なシート積載板５６が設けられており、その下方にはシート積載板５６を昇降させるリフター板５７が設けられている。リフター板５７はリフター駆動軸５８に取り付けられており、リフター駆動軸５８上に備わるリフター駆動ギア５９からの駆動入力により、回動するようになっている。
【００３０】
給紙カセット１０をプリンタ本体へ装着すると、不図示の駆動源よりリフター駆動ギア５９へ駆動伝達が行われてリフター板５７は、図２（ｂ）において反時計方向に回転を始める。そして、リフター板５７と接触しているシート積載板５６を反時計方向に回動させて、シート積載板５６を上昇させる。一方、給紙カセット１０を本体から引き出すとリフター駆動ギア５９への駆動伝達が解除されて、リフター板５７とシート積載板５６は自らの自重や積載したシートの重さによって、図２（ｂ）において時計方向に回動して、シート積載板５６は下降する。こうして、シート積載板５６は給紙カセット１０の着脱に応じて昇降するようになっている。
【００３１】
給紙カセット１０の上部には、シート積載板５６に積載された最上位のシートの上面位置が給送のための適切な高さに有ることを判断するための上面位置検知センサ５５が設けられている。給紙カセット１０がプリンタ本体に装着されると、シート積載板５６が上昇し、積載したシートＳの最上面位置を上面位置検知センサ５５が検知するとシート積載板５６の上昇が停止して、適正な上面高さになるようにしている。なお、シート給送動作に伴い、シートＳが順次上から給送され、上面高さが徐々に下がっていき、上面位置検知センサ５５がＯＦＦになると、シート積載板５６が上昇する。この動作はコントローラ１２０によって不図示の駆動源を制御して行われる。これにより、常に最上位のシートの上面高さを一定範囲内に制御することができる。
【００３２】
次に、本発明が適用されている後端規制部５３について更に図３及び図４を用いて詳細に説明する。ここで、図３（ａ）は後端規制部５３の斜視図であり、内部構造がわかりやすいように規制板５３２を取り除き図示したのが図３（ｂ）である。また、図４は後端規制部５３の断面図であり、図４（ａ）は全体断面を示し、図４（ｂ）はストッパ５３３のラック部５３３ａの周囲を拡大した断面を示す。
【００３３】
後端規制部５３はシートＳと接触する規制板５３２、ストッパ５３３、バネ５３４、ストッパを操作する解除レバー５３５、およびこれらを保持するケース５３１より構成されている。ストッパ５３３は、規制板５３２とケース５３１で構成される規制部本体内に配置され、後端規制部５３を給紙カセット１０内で固定するために設けられているものである。そして、ストッパ５３３は、ケース５３１と規制板５３２に囲まれた規制部本体内で規制板５３２の内面に形成されている案内面としての規制板５３２に設けられた接触面５３２ａに摺接している。また、ストッパ５３３のケース５３１側には突起部５３３ｃ、５３３ｄが形成されており、突起部５３３ｃ、５３３ｄはケース５３１の案内面としての接触面５３１ａに摺接している。これにより、ストッパ５３３は規制部本体内で接触面５３２ａと接触面５３１ａとで案内されて上下に移動可能となっている。
【００３４】
また、ストッパ５３３の上部が、ケース５３１に回動可能に支持されている解除レバー５３５と連結しており、さらに、上部に設けたバネ５３４により下方にＦｓの力で付勢されている。ストッパ５３３の下面にはラック部５３３ａが形成されており、ラック部５３３ａの歯はシート搬送方向の前側のラック斜面（図４（ｂ）中の歯の右側面）５３３ｂを鉛直方向に対して所定角度で傾斜させて形成されている。
【００３５】
解除レバー５３５とストッパ５３３とはリンク機構で連結されており、解除レバー５３５をバネ５３４の弾性力に抗して回動させることにより、ストッパ５３３が接触面５３２ａに沿って上方に持ち上げられる。
【００３６】
一方、図２（ａ）に示すように、給紙カセット１０のカセットフレーム１０ａには、後端規制部５３をカセットフレーム１０ａに固定するために、ストッパ５３３のラック部５３３ａが係止可能な保持部としてのラック部１５１が設けられている。図２（ｃ）に示すように、ラック部１５１は、シートを搬送する方向の前側の面１５１ａを鉛直方向に形成し、それと対向する側の壁面１５１ｂはストッパのラック部５３３ａに設けた面５３３ｂの角度と略同じ角度で傾斜させて形成されている。
【００３７】
ストッパ５３３のラック部５３３ａが給紙カセット１０のラック部１５１に向けてバネ５３４によって付勢され、ラック部１５１にラック部５３３ａが噛合って後端規制部５３が給紙カセット１０に固定される。後端規制部５３の固定を解除するためには、係止解除部としての解除レバー５３５を操作して図３（ｂ）の矢印５５０の方向に回転させ、ストッパ５３３を上方に持ち上げてラック部１５１からラック部５３３ａ離間させる。
【００３８】
ここで、後端規制部５３の移動方法について説明する。
【００３９】
通常は、後端規制部５３を移動させるためには、まず給紙カセット１０のラック部１５１とストッパ５３３のラック部５３３ａを離間させて後端規制部５３の固定を解除する必要がある。固定を解除するための通常動作は、ケース５３１の後側と解除レバー５３５を二本の指でつまむ動作であり、この動作によって解除レバー５３５が矢印５５０方向に回転させてストッパ５３３を解除する。このようにして後端規制部５３の固定を解除しながら移動させることで、後端規制部５３をシートの後端を規制することができる所定の位置にシート搬送方向及びシート搬送方向と反対方向に移動することが可能になる。
【００４０】
次に、後端規制部５３を搬送方向と逆方向（図２（ｂ）の矢印５４０方向）に移動させるための通常動作とは違う方法について説明する。図３の矢印５４０の方向から解除レバー５３５の操作面５３５ａを押すと、解除レバー５３５は矢印５５０方向に回転してストッパ５３３とカセットフレーム１０ａのラック部１５１との係合が解除され、更に押し続けることにより後端規制部５３は移動する。つまり、後端規制部５３を搬送方向と逆方向（図２（ｂ）の矢印５４０方向）に移動させる場合は、前述の通常動作だけでなく解除レバー５３５の操作面５３５ａを押し続けることでも可能であり、つまむ動作をしなくても移動させることができる。
【００４１】
本発明に係る、後端規制部５３をシート搬送方向と同じ方向（図２（ｂ）の矢印５４１方向）に移動させるための上述の通常動作（解除レバー５３５をつまむ動作）とは異なる方法について説明する。
【００４２】
通常動作やシート搬送方向と逆方向（矢印５４０方向）に移動させる動作は、ともに解除レバー５３５を操作することでストッパ５３３が解除されて移動することができる。しかし、シート搬送方向と同じ方向（図２（ｂ）の矢印５４１方向）に、解除レバー５３５をつまむ動作をせずに後端規制部５３を移動方向に押圧して移動させることが操作性の向上という点で望まれている。そこで、解除レバー５３５を操作することなく小さい操作力でシート搬送方向と同じ方向（矢印５４１方向）に後端規制部５３を移動させる構成を提案する。
【００４３】
図４において、ストッパ５３３は、上述したように、後端規制部５３の規制板５３２の接触面５３２ａと、接触面５３２ａに対向させて配置されているケース５３１の接触面５３１ａとに摺接していて上下に案内可能に支持されている。ストッパ５３３の突起部５３３ｃ、５３３ｄが摺接するケース５３１の接触面５３１ａ側には空間５３１ｃ、５３１ｄが設けられるようにケース５３１に複数の凹部が形成されており、更に、凹部の入口側の内側には傾斜面５３１ｅ、５３１ｆが形成されている。
【００４４】
突起部５３３ｃ、５３３ｄのそれぞれの先端５３３ｇ、５３３ｈはそれぞれケース５３１側の空間５３１ｃ、５３１ｄに対向する位置になるように配置されている。また、突起部５３３ｇ、５３３ｈの下面の傾斜面５３３ｅと５３３ｆとケース５３１側の凹部の空間５３１ｃ、５３１ｄの傾斜部５３１ｅ、５３１ｆとは略平行になるように角度がそれぞれ設定されている。ここで、ストッパ５３３の突起部５３３ｃ、５３３ｄとケース５３１側の凹部によって構成される空間５３１ｃ、５３１ｄとで、本発明の移動機構が構成される。
【００４５】
ここで、解除レバー５３５によるロック解除操作せずに、ケース５３１を図２（ｂ）の矢印５４１の向きに押す操作によって後端規制部５３をシート搬送方向に移動させるときの状態を説明する。
【００４６】
まず、従来の形態である、ケースの空間５３１ｃ、５３１ｄが存在していないときの状態を図６に示して説明して従来の課題を明確にする。なお、本発明の実施の形態と同一の符号は同一の部材を示し、詳細な説明は省略する。
【００４７】
なお、ケース５３１を図６（ａ）の矢印５４１の向きに押して後端規制部５３をシート搬送方向に移動させる場合に、ラック部５３３ａとラック部１５１の歯は傾斜した面で当接している。そのため、ストッパ５３３のラック部５３３ａが歯の斜面に沿って移動してストッパ５３３がバネ５３４の弾性力に抗して上昇し、ラック部５３３ａの歯がラック部１５１の歯を順次乗り越えて後端規制部５３が移動することができるように設計されている。また、ケース５３１を図６（ａ）の矢印５４１の向きに押すと、ストッパ５３３は突起先端５３３ｇ、５３３ｈでケースの接触面５３１ａと接触する。この場合、ケース５３１とストッパ５３３が面同士で接触しないので、突起５３３ｇ、５３３ｈはストッパ５３３が上下方向に動くときの摺動性を良くする役割を持っている。
【００４８】
しかし、実際には、図６（ｂ）に示すように、ケース５３１を図６（ａ）の矢印５４１の向きに押すと、矢印５４２方向に反力を受けることによって、突起５３３ｈが回転中心となり、ストッパ５３３は矢印５４３方向に回転しようとする力が発生する。その結果、ラック部５３３ａとラック部１５１の歯面の摺動により発生する摩擦力のほかに、ストッパ５３３が矢印５４３方向に回転しようとしてラック部５３３ａにラック部１５１が食い込もうとする食い込みの力が発生する。そのため、ストッパのラック部５３３ａがカセットフレーム１０ａのラック部１５１を乗り越えるために必要な力は摩擦力と食い込み力の二つの力より大きくする必要がある。また、大きな力を加えるほどラック部同士が食い込むため更に大きな力が必要となる。
【００４９】
そこで、本実施の形態では、この従来の問題を次のようにして解決している。
【００５０】
図５（ａ）において、ケース５３１の後側を矢印５４１方向に押すと、後端規制部５３の全体は矢印５４１の方向に力を受けて動き出そうとする。そのとき、図５（ｂ）に示すように、カセットフレーム１０ａのラック部１５１と係合しているストッパ５３３のラック部５３３ａはラックの歯の斜面と垂直となる矢印５４２方向に力を受ける。そして、後端規制部５３が矢印５４１方向に移動すると、ストッパのラック部５３３ａが給紙カセット１０のラック部１５１を乗り越えるため接触しているラック部５３３ａとラック部１５１の摺動による摩擦力が発生する。
【００５１】
そして、本実施の形態のように、ケース５３１に空間５３１ｃ、５３１ｄを設けることによって従来の課題を解決している。すなわち、カセットフレーム１０ａのラック部１５１からストッパ５３３のラック部５３３ａが矢印５４２方向に力を受けても、空間５３１ｄにストッパ５３３の突起５３３ｈが入り込んでしまう。したがって、ストッパ５３３が、その突起５３３ｈを回転中心として矢印５４３方向へ回転することは無く、食い込みの力が発生することがない。
【００５２】
そのため、ストッパ５３３のラック部５３３ａがカセットフレーム１０ａのラック部１５１を乗り越えるために必要な力は、最低、ラック部５３３ａとラック部１５１の摺動により発生する摩擦力より大きければよい。
【００５３】
さらに、図５（ａ）に示すように、ストッパ５３３の突起先端５３３ｇ、５３３ｈがケースの空間５３１ｃ、５３１ｄ方向に移動するとき、ストッパの斜面５３３ｅ、５３３ｆがケースの斜面５３１ｅ、５３１ｆに沿って移動するようにしてもよい。このようにすると、ストッパ５３３には給紙カセット１０のラック部１５１から離れる方向の力、すなわち、ストッパ５３３を持ち上げる力が働く。したがって、ラック部５３３ａとラック部１５１の摺動により発生する摩擦力自体を小さくすることができるため、ストッパのラック部５３３ａがカセットフレーム１０ａのラック部１５１を乗り越える力はさらに小さくできる。
【００５４】
以上のように、後端規制部５３を本実施の形態のように設けることによって、解除レバー５３５をつまんで回転させる操作をしなくても、移動機構が機能して後端規制部５３をシート搬送方向に小さい操作力で移動させることが可能となる。このように構成することにより、後端規制部の操作性を飛躍的に改善することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例であるプリンタの断面図。
【図２】（ａ）図１に示した画像形成装置に備えた給紙カセットの平面図、（ｂ）給紙カセットの主断面図、（ｃ）給紙カセットの要部拡大図。
【図３】（ａ）図１に示した給紙カセットに備えられた後端規制部の詳細を示す斜視図、（ｂ）後端規制部の分解斜視図。
【図４】（ａ）図３に示した後端規制部の縦断面図、（ｂ）後端規制部の要部断面図。
【図５】（ａ）図３に示した後端規制部のストッパの動作を示す断面図、（ｂ）ストッパに生じる力を示す図。
【図６】従来の後端規制部を示す断面図。
【図７】従来の後端規制部を示す断面図。
【符号の説明】
【００５６】
１０、２０、３０、４０  給紙カセット
１５１  ラック部
５３  後端規制部
５３１  ケース
５３１ｃ、５３１ｄ  空間
５３２  規制板
５３３  ストッパ
５３３ａ  ラック部
５３３ｃ、５３３ｄ  突起部
５３３ｅ、５３３ｆ  傾斜部
５３３ｇ、５３３ｈ  突起部先端
５３４  バネ
５３５  解除部材
【図１】
2010006596.tif 000003
【図２】
2010006596.tif 000004
【図３】
2010006596.tif 000005
【図４】
2010006596.tif 000006
【図５】
2010006596.tif 000007
【図６】
2010006596.tif 000008
【図７】
2010006596.tif 000009