(57)【要約】      （修正有）【課題】高強度であり、且つ使用時におけるタイヤホイール等の傷付きを防止することのできるタイヤバルブ用エアチャックを提供する。【解決手段】バルブへの装着時にバルブ側に位置する第１の通気口から第１の通気口とは異なる位置にある第２の通気口へと連通する通気路を有するコア部材２と、コア部材における第１の通気口を通気方向視において包囲するように配置され、エアチャックをバルブ１０に装着した状態においてバルブの先端に圧接するシール材４と、コア部材に対して少なくともシール材を通気方向視において包囲するように配置され、コア部材と協働してシール材を保持する保持部材１であって、第１の通気口側から第２の通気口側にかけて段階的に外径が太くなるように形成されている保持部材と、を備える。【選択図】図１０
2010280259.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤのバルブに装着することにより、前記タイヤ内とタイヤ外との間で空気を流通させるタイヤバルブ用エアチャックであって、
前記バルブへの装着時に前記バルブ側に位置する第１の通気口から前記第１の通気口とは異なる位置にある第２の通気口へと連通する通気路を有するコア部材と、
前記コア部材における第１の通気口を通気方向視において包囲するように配置され、前記エアチャックを前記バルブに装着した状態において前記バルブの先端に圧接するシール材と、
前記コア部材に対して少なくとも前記シール材を通気方向視において包囲するように配置され、前記コア部材と協働して前記シール材を保持する保持部材であって、前記第１の通気口側から前記第２の通気口側にかけて段階的に外径が太くなるように形成されている保持部材と、
を備えるタイヤバルブ用エアチャック。
【請求項２】
請求項１に記載のタイヤバルブ用エアチャックにおいて、
前記コア部材は、前記保持部材の外径が最も大きくなる部分に対応する外周面に雄ネジが形成されており、
前記保持部材は、外径が最も大きくなる部分の内周面に雌ネジが形成されており、
前記保持部材は、前記雌ネジを前記雄ネジに螺合させることにより、前記コア部材に締結されるタイヤバルブ用エアチャック。
【請求項３】
請求項１または２に記載のタイヤバルブ用エアチャックにおいて、
前記コア部材における前記第２の通気口側端部は、通気用ホースを接続可能とするための接続部を有し、
前記接続部に前記通気用ホースが接続された状態において前記通気用ホースの先端をカバーするように、前記コア部材における前記第２の通気口側に配置されるカバー部材をさらに備えるタイヤバルブ用エアチャック。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のタイヤバルブ用エアチャックにおいて、
前記通気用ホースは、前記接続部に接続される先端部分が金属製キャップにより被覆されているものであり、
前記カバー部材は、通気方向において、前記接続部に接続される前記通気用ホース先端の前記金属製キャップよりも長いタイヤバルブ用エアチャック。
【請求項５】
請求項１に記載のタイヤバルブ用エアチャックにおいて、
前記保持部材における外径が異なる隣接する部分間の境界は、徐々に外径が変化する傾斜面に形成されているタイヤバルブ用エアチャック。
【請求項６】
請求項１に記載のタイヤバルブ用エアチャックにおいて、
前記保持部材およびカバー部材の内の少なくともいずれかが樹脂材料により形成されているタイヤバルブ用エアチャック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤのバルブに装着可能なエアチャックに関し、特にエアチャックによるタイヤホイール等の傷付きを防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車やオートバイ等の車両のタイヤのバルブに装着することにより、空気圧測定器によるタイヤの空気圧の測定や、コンプレッサによる空気の注入などを可能とするための機器として、タイヤバルブ用のエアチャックが提供されている。
【０００３】
タイヤには高圧の空気が注入されるため、従来のタイヤバルブ用エアチャックは、強度維持のために、そのほぼ全体が金属で形成されているものがほとんどである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述のような従来のタイヤバルブ用エアチャックは、その表面に金属面が露出しているため、タイヤのバルブに装着して使用する際や、バルブへの取り付け時、バルブからの取り外し時等に、タイヤのホイール等に接触した場合に、ホイール等に傷を付けてしまうおそれがある。また、上記従来のタイヤバルブ用エアチャックを持ち運ぶ際に、当該エアバルブ用エアチャックが車両のボディ等に接触し、傷を付けてしまうおそれもある。
【０００５】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、高強度であり、且つ使用時におけるタイヤホイール等の傷付きを防止することのできるタイヤバルブ用エアチャックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の一態様は、タイヤのバルブに装着することにより、前記タイヤ内とタイヤ外との間で空気を流通させるタイヤバルブ用エアチャックであって、前記バルブへの装着時に前記バルブ側に位置する第１の通気口から前記第１の通気口とは異なる位置にある第２の通気口へと連通する通気路を有するコア部材と、前記コア部材における第１の通気口を通気方向視において包囲するように配置され、前記エアチャックを前記バルブに装着した状態において前記バルブの先端に圧接するシール材と、前記コア部材に対して少なくとも前記シール材を通気方向視において包囲するように配置され、前記コア部材と協働して前記シール材を保持する保持部材であって、前記第１の通気口側から前記第２の通気口側にかけて段階的に外径が太くなるように形成されている保持部材と、を備えるタイヤバルブ用エアチャックに関する。
【０００７】
上述のような構成のタイヤバルブ用エアチャックにおいて、前記コア部材は、前記保持部材の外径が最も大きくなる部分に対応する外周面に雄ネジが形成されており、前記保持部材は、外径が最も大きくなる部分の内周面に雌ネジが形成されており、前記保持部材は、前記雌ネジを前記雄ネジに螺合させることにより、前記コア部材に締結されることが好ましい。
【０００８】
上述のような構成のタイヤバルブ用エアチャックにおいて、前記コア部材における前記第２の通気口側端部は、通気用ホースを接続可能とするための接続部を有し、前記接続部に前記通気用ホースが接続された状態において前記通気用ホースの先端をカバーするように、前記コア部材における前記第２の通気口側に配置されるカバー部材をさらに備えることが望ましい。
【０００９】
上述のような構成のタイヤバルブ用エアチャックにおいて、前記通気用ホースは、前記接続部に接続される先端部分が金属製キャップにより被覆されているものであり、前記カバー部材は、通気方向において、前記接続部に接続される前記通気用ホース先端の前記金属製キャップよりも長いことが好ましい。
【００１０】
上述のような構成のタイヤバルブ用エアチャックにおいて、前記保持部材における外径が異なる隣接する部分間の境界は、徐々に外径が変化する傾斜面に形成されていることが望ましい。
【００１１】
上述のような構成のタイヤバルブ用エアチャックにおいて、前記保持部材およびカバー部材の内の少なくともいずれかが樹脂材料により形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
以上に詳述したように、本発明によれば、高強度であり、且つ使用時におけるタイヤホイール等の傷付きを防止することのできるタイヤバルブ用エアチャックを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態によるタイヤバルブ用エアチャックの全体構成を示す外観図である。
【図２】本発明の実施の形態によるタイヤバルブ用エアチャックの断面図である。
【図３】コア部材２の外観を示す図である。
【図４】コア部材２の断面を示す図である。
【図５】保持部材１の外観を示す図である。
【図６】保持部材１の外観を示す図である。
【図７】保持部材１の断面を示す図である。
【図８】シール材４の外観を示す図である。
【図９】カバー部材３の断面を示す図である。
【図１０】タイヤバルブ用エアチャックの使用状態について説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態によるタイヤバルブ用エアチャックの全体構成を示す外観図であり、図２は、本発明の実施の形態によるタイヤバルブ用エアチャックの断面図である。
【００１６】
本実施の形態によるタイヤバルブ用エアチャックは、自動車やオートバイ等の車両のタイヤのバルブに装着することにより、空気圧測定器によるタイヤの空気圧の測定や、コンプレッサによる空気の注入などを可能とするための機器である。具体的に、図２に示すタイヤバルブ側の端部がタイヤのバルブに装着され、図２に示す通気ホース側の端部が通気ホースと接続される。
【００１７】
本実施の形態によるタイヤバルブ用エアチャックは、コア部材２、シール材４、保持部材１およびカバー部材３を備えている。ここでのコア部材２、シール材４、保持部材１およびカバー部材３は、それぞれが断面形状が略円環状となっており、タイヤバルブ用エアチャックとして組み立てられた状態においては、これら構成要素は、中心軸がほぼ一致する位置関係となっている。
【００１８】
以下、本実施の形態によるタイヤバルブ用エアチャックの各構成要素について詳細に説明する。
【００１９】
まず、コア部材２について説明する。図３は、コア部材２の外観を示す図であり、図４は、コア部材２の断面を示す図である。
【００２０】
コア部材２は、例えば、樹脂材料から形成することができる。具体的に、コア部材２は、例えば、日本ポリペンコ株式会社製のMC-Eナイロン（登録商標）、ナイロン６（カプロラクタムを開環重縮合したポリアミド）、ナイロン６６、ポリカーボネイト、ABS材等から形成することができる。コア部材２は、タイヤのバルブへの装着時にバルブ側に位置する第１の通気口２０６から第１の通気口とは異なる位置にある第２の通気口２０７へと連通する内径ｄ２１の通気路（貫通孔）を有する。
【００２１】
また、コア部材２における第２の通気口２０７側の端部には、通気用ホースを接続可能とするための雄ネジ２０３（接続部に相当）が形成されている。
【００２２】
また、コア部材２は、直径が互いに異なる複数の円柱形状を結合した形状となっている。ここでのコア部材２は、直径Ｄ２１、直径Ｄ２２、直径Ｄ２３、直径Ｄ２４および直径Ｄ２５の部分に分かれている。
【００２３】
具体的に、直径Ｄ２３の円柱部分には、外周に雄ネジ２０１が形成されている。この雄ネジ２０１が形成される円柱部分は、タイヤバルブ用エアチャックを組み立てた状態において、保持部材１の外径が最も大きい部分に対応する（ｘ軸方向においてほぼ同じ位置となる）部分である。
【００２４】
また、直径Ｄ２３の円柱部分と直径Ｄ２４の円柱部分との境界位置（段差部分）２０４は、Ｒ形状に形成されている。これにより、境界位置２０４を起点とする折損の発生を抑制することができる。
【００２５】
次に、シール材４について説明する。
【００２６】
シール材４は、例えば、ゴム等から形成することができる。具体的に、シール材４には、例えば、工業用ゴムパッキン材（ＪＩＳＫ６３８０のＢ−II）等を利用することができる。シール材４は、コア部材における第１の通気口２０６を通気方向（図２におけるｘ軸方向）視において（図２におけるｚ−ｙ平面上において）包囲するように配置される円環状の部材である。シール材４は、エアチャックをバルブに装着した状態においてタイヤのバルブの先端（円管状のバルブの先端の端面）に圧接する（後述の図１０を参照）。
【００２７】
次に、保持部材１について説明する。図５および図６は、保持部材１の外観を示す図である。図５は型番等の刻印１０４が形成されている側の外観を示し、図６はロゴマークの刻印１０５が形成されている側の外観を示している。図７は、保持部材１の断面を示す図である。なお、ここでは保持部材１に型番やロゴマーク等が刻印されている場合を例示したが、これに限られるものではない。例えば、ホットスタンプ処理、塗装処理、メッキ処理等によって、保持部材１上に型番等を形成してもよいし、上記型番等が印刷されたシールを貼り付ける構成とすることもできる。
【００２８】
保持部材１は、例えば、樹脂材料から形成することができる。具体的に、保持部材１は、例えば、日本ポリペンコ株式会社製のMC-Eナイロン（登録商標）、ナイロン６（カプロラクタムを開環重縮合したポリアミド）、ナイロン６６、ポリカーボネイト、ABS材等から形成することができる。保持部材１は、コア部材に対して少なくともシール材４を通気方向（図２におけるｘ軸方向）視において（図２におけるｚ−ｙ平面上において）包囲するように配置される。また、保持部材１は、第１の通気口２０６側から第２の通気口２０７側にかけて段階的に外径が太くなるように形成されている。
【００２９】
具体的に、保持部材１は、ｘ軸方向において、直径Ｄ１１の区間１ａと、直径Ｄ１２の区間１ｃと、区間１ａと区間１ｃとの中間に位置する区間１ｂと、から構成されている。また、保持部材１における区間１ｂ（外径が異なる隣接する部分間の境界）は、徐々に外径が変化する傾斜面に形成されている。
【００３０】
このように、段階的に外径が変化する保持部材の段差部分を、徐々に外径が変化する傾斜面とすることにより、段差部分を起点とする破損等を防止することができる。なお、ここでは、外径がｚ−ｘ平面上において直線的に変化する構成を例示したが、これに限られるものではなく、外径がｚ−ｘ平面上において曲線的に変化する構成とすることもできる。
【００３１】
保持部材１には、内径ｄ１１、内径ｄ１２および内径ｄ１３のそれぞれ異なる内径の孔が形成されている。これら３種類の内径を有する孔は、ｘ軸方向の同一の軸を中心として連通し、貫通孔を構成している。このような段差を有する貫通孔を内部に形成したことにより、内径ｄ１１の孔と内径ｄ１２の孔との境界位置（段差部分）には、端面１０１が形成される。また、保持部材１における内径ｄ１３の孔の部分（外径が最も大きくなる部分）の内周面には、雌ネジ１０２が形成されている。
【００３２】
保持部材１は、この雌ネジ１０２を、コア部材の雄ネジ２０１に螺合させることにより、コア部材２に締結される。そして、保持部材１がコア部材２に締結された状態において、シール部材４は、保持部材１の端面１０１と、コア部材２のタイヤバルブ側の端面とに挟持される。このように、保持部材１とコア部材２とが協働することにより、シール部材４が保持される。保持部材１の外周面には、保持部材１をコア部材の雄ネジ２０１に螺合させる際に保持部材１を保持するための切り欠き１０３が形成されている。
【００３３】
保持部材１とコア部材２によりシール材４を保持している状態において、シール材４は、コア部材２の先端に形成されている第１の通気口２０６の少なくとも一部が露出するように（わずかに空気の出入り口が確保されている状態）覆うことが好ましい。
【００３４】
このように、保持部材１において、外径が大きい部位（肉厚を厚くすることが容易である部位）にネジを形成する構成とすることにより、ネジを形成することによる保持部材およびコア部材の大幅な強度低下を回避することができ、タイヤバルブ用エアチャック全体としての強度の向上に寄与することができる。
【００３５】
次に、カバー部材３について説明する。図８は、カバー部材３の外観を示す図であり、図９は、カバー部材３の断面を示す図である。
【００３６】
カバー部材３は、例えば、樹脂材料から形成することができる。カバー部材３は、雄ネジ２０３に通気用ホースが接続された状態において通気用ホースの先端をカバーするように、コア部材２における第２の通気口２０７側に配置される。
【００３７】
以上のように、保持部材の形状を、第１の通気口２０６側から第２の通気口２０７側へ向けて段階的に外径が太くなる形状とすることにより、保持部材の先端側（第１の通気口側の第１の区間１ａ）はタイヤバルブ１０への装着を妨げない略円柱形状の外形としつつ、保持部材の後端側（第２の通気口２０７側）は肉厚が厚く折れ曲がり等に対する強度が高い形状とすることができる。これにより、タイヤバルブ用エアチャックを樹脂等の金属よりも低強度の部材により構成する場合でも、使用時における曲げ等に強いタイヤバルブ用エアチャックを実現することができる。
【００３８】
続いて、本実施の形態によるタイヤバルブ用エアチャックをタイヤバルブ１０に装着する際の使用状態について説明する。図１０は、タイヤバルブ用エアチャックの使用状態について説明するための断面図である。図１０では、タイヤへの空気注入時における第１の通気口２０６付近における空気の流れを点線矢印で示している。
【００３９】
一般に、コンプレッサ等の通気用ホース８の先端は、金属製キャップ９等によって被覆されている場合が多い。ここでの通気用ホース８の先端には、コア部材２の雄ネジ２０３（接続部）に螺合する雌ネジが形成されている締結部材５が、固定部材７によって通気用ホース８に固定されている。固定部材７は、表面に凹凸を有する挿し込み部７ａを有し、この挿し込み部７ａを通気用ホース８に挿し込むことにより、固定部材７と通気用ホース８とが気密性を保った状態で接続される。また、締結部材５の雄ネジ２０３への締結時には、固定部材７の端面７ｂとコア部材２の端面２０８とが密着するように当接し、通気用ホース８とタイヤバルブ用エアチャックとの接続時の気密性を保っている。
【００４０】
また、本実施の形態によるタイヤバルブ用エアチャックでは、コア部材２の第１の通気口２０６側の先端付近には、保持部材１の端面１０１に圧接されるシール材４の弾性変形を許容する「逃げ空間」が確保されるように構成されている。
【００４１】
本実施の形態におけるカバー部材３は、通気方向（図１０に示すｘ軸方向）において、雄ネジ２０３に接続される通気用ホース先端の金属製キャップ９よりも長くなるように構成されている。
【００４２】
このように、本実施の形態によるタイヤバルブ用エアチャックでは、通気用ホース８先端の金属製キャップ９に対応する部分に、カバー部材３を設け、当該金属製キャップ９をカバー部材３によって包囲することにより、金属製キャップ９がタイヤのホイール等に直接接触して傷付けたりすることを防止している。
【００４３】
なお、上述の実施の形態では、コア部材２、シール材４、保持部材１およびカバー部材３の全てが樹脂材料から形成されている場合を例に挙げたが、必ずしもこれに限られるものではない。すなわち、少なくとも使用時にホイール等に接触する可能性のある部位に樹脂材料等のように金属に傷をつけるおそれの少ない材料を採用すればよい。よって、本実施の形態によるタイヤバルブ用エアチャックでは、保持部材１およびカバー部材３の内の少なくともいずれかが樹脂材料により形成されていることが望ましいと考えられる。
【００４４】
また、上述の実施の形態では、保持部材１の外径が２段階に形成されている構成を例示したが、必ずしもこれに限られるものではなく、必要に応じて３段階以上に外径が変化する形状とすることもできることは言うまでもない。
【００４５】
また、上述の実施の形態によるタイヤバルブ用エアチャックによれば、シール材自体にネジ等を形成してコア部材に締結するような構成とは異なり、シール材を保持部材とコア部材とによって挟持することで保持している。これにより、シール材として比較的柔軟で弾性の高い材料を採用することが可能となる。よって、気密性を維持するためにより柔軟な弾性体を採用する必要が生じた場合でも、シール材を確実に保持することができる。
【００４６】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施することができる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００４７】
１  保持部材、
１０１  端面、
１０２  雌ネジ、
１０３  切り欠き、
２  コア部材、
２０１  雄ネジ、
２０３  雄ネジ、
２０６  第１の通気口、
２０７  第２の通気口、
３  カバー部材、
４  シール材、
５  締結部材、
７  固定部材、
８  通気用ホース、
９  金属製キャップ、
１０  タイヤバルブ。
【図１】
2010280259.tif 000003
【図２】
2010280259.tif 000004
【図３】
2010280259.tif 000005
【図４】
2010280259.tif 000006
【図５】
2010280259.tif 000007
【図６】
2010280259.tif 000008
【図７】
2010280259.tif 000009
【図８】
2010280259.tif 000010
【図９】
2010280259.tif 000011
【図１０】
2010280259.tif 000012