(57)【要約】【課題】２枚の鋼板を確実に溶接できる鋼板の溶接方法を提供すること。【解決手段】第１鋼板１０の第１端縁１１と、第２鋼板２０の第２端縁２１とを突合せて第１鋼板１０と第２鋼板２０とを溶接する鋼板の溶接方法であって、第１鋼板１０の第１端縁１１を、第１端縁１１の一端１１ａ及び他端１１ｂよりも中央部１１ｃがわずかに内方に位置するように切断する第１切断工程Ｓ１と、第１切断工程Ｓ１により切断された第１鋼板１０の第１端縁１１に、第２鋼板２０の第２端縁２１を突合せる突合せ工程Ｓ３と、第１端縁１１と第２端縁２１との突合せ部６０における一端６０ａ側から他端６０ｂ側に向かって連続的に溶接を行う溶接工程Ｓ４と、を備える【選択図】図８
2010264504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１鋼板の第１端縁と、第２鋼板の第２端縁とを突合せて該第１鋼板と該第２鋼板とを溶接する鋼板の溶接方法であって、
前記第１鋼板の第１端縁を、該第１端縁の一端及び他端よりも中央部がわずかに内方に位置するように切断する第１切断工程と、
前記第１切断工程により切断された前記第１鋼板の前記第１端縁に、前記第２鋼板の第２端縁を突合せる突合せ工程と、
前記第１端縁と前記第２端縁との突合せ部における一端側から他端側に向かって連続的に溶接を行う溶接工程と、を備える鋼板の溶接方法。
【請求項２】
前記第１切断工程において、前記第１端縁を、該第１端縁の中央部がわずかに内方に向けて湾曲するように切断する請求項１に記載の鋼板の溶接方法。
【請求項３】
前記第１切断工程において、前記第１端縁における一端から中央部までを直線状に形成すると共に、該第１端縁における他端から中央部までを直線状に形成する請求項１に記載の鋼板の溶接方法。
【請求項４】
前記第２鋼板の前記第２端縁を切断する第２切断工程を更に備え、
前記第２切断工程において、前記第２端縁を直線状に切断する請求項１〜３のいずれかに記載の鋼板の溶接方法。
【請求項５】
前記第２鋼板の前記第２端縁を切断する第２切断工程を更に備え、
前記第２切断工程において、前記第２端縁を、該第２端縁の一端及び他端よりも中央部がわずかに内方に位置すると共に、該第２端縁の中央部がわずかに内方に向けて湾曲するように切断する請求項１〜３のいずれかに記載の鋼板の溶接方法。
【請求項６】
前記第２鋼板の前記第２端縁を切断する第２切断工程を更に備え、
前記第２切断工程において、前記第２端縁を、該第２端縁の一端及び他端よりも中央部がわずかに内方に位置すると共に、前記第２端縁における一端から中央部までを直線状に形成し、該第２端縁における他端から中央部までを直線状に形成する請求項１〜３のいずれかに記載の鋼板の溶接方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２枚の鋼板を溶接する鋼板の溶接方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、材質や厚さの異なった２枚の鋼板をそれぞれの端縁同士で突合せて溶接する鋼板の溶接方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
このように、２枚の鋼板を溶接する場合には、先ず、２枚の鋼板における溶接されるそれぞれの端縁を直線状に切断する。次いで、直線状に切断されたそれぞれの鋼板の端縁同士を突合せる。その後、２枚の鋼板の端縁同士が突き合わされて直線状に形成された突合せ部における一端側から他端側に向けて連続的にレーザー光を照射する。これにより、突合せ部近傍の鋼板を溶融させて２枚の鋼板を接合（溶接）する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１７０７９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、以上の手法では、２枚の鋼板それぞれの端縁を切断した状態で、端縁の直線性に誤差が生じる場合や、２枚の鋼板の突合せ部に微細な異物が介在される場合があった。このような場合には、突合せ部の一端側や他端側において２枚の鋼板の間に隙間が生じてしまう。このように、レーザー光の照射開始点である端部側において突合せ部に隙間が生じた場合には、レーザー光がこの隙間部分に照射されて、鋼板の端縁を溶融できなかったり、端縁同士の間隔があいていることにより、一方の鋼板の端縁の溶融部分と他方の鋼板の端縁の溶融部分とが十分に接合されなかったりする場合があった。
【０００５】
従って、本発明は、２枚の鋼板を確実に溶接できる鋼板の溶接方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、第１鋼板の第１端縁と、第２鋼板の第２端縁とを突合せて該第１鋼板と該第２鋼板とを溶接する鋼板の溶接方法であって、前記第１鋼板の第１端縁を、該第１端縁の一端及び他端よりも中央部がわずかに内方に位置するように切断する第１切断工程と、前記第１切断工程により切断された前記第１鋼板の前記第１端縁に、前記第２鋼板の第２端縁を突合せる突合せ工程と、前記第１端縁と前記第２端縁との突合せ部における一端側から他端側に向かって連続的に溶接を行う溶接工程と、を備える鋼板の溶接方法に関する。
【０００７】
また、前記第１切断工程において、前記第１端縁を、該第１端縁の中央部がわずかに内方に向けて湾曲するように切断することが好ましい。
【０００８】
また、前記第１切断工程において、前記第１端縁における一端から中央部までを直線状に形成すると共に、該第１端縁における他端から中央部までを直線状に形成することが好ましい。
【０００９】
また、前記第２鋼板の前記第２端縁を切断する第２切断工程を更に備え、前記第２切断工程において、前記第２端縁を直線状に切断することが好ましい。
【００１０】
また、前記第２鋼板の前記第２端縁を切断する第２切断工程を更に備え、前記第２切断工程において、前記第２端縁を、該第２端縁の一端及び他端よりも中央部がわずかに内方に位置すると共に、該第２端縁の中央部がわずかに内方に向けて湾曲するように切断することが好ましい。
【００１１】
また、前記第２鋼板の前記第２端縁を切断する第２切断工程を更に備え、前記第２切断工程において、前記第２端縁を、該第２端縁の一端及び他端よりも中央部がわずかに内方に位置すると共に、前記第２端縁における一端から中央部までを直線状に形成し、該第２端縁における他端から中央部までを直線状に形成することが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の鋼板の溶接方法によれば、２枚の鋼板を確実に溶接できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１鋼板の第１端縁と第２鋼板の第２端縁とを突合せた状態を示す平面図である。
【図２Ａ】溶接装置における第１台車の上面及び第２台車の上面に、それぞれ、第１鋼板及び第２鋼板を載置した状態を示す平面図である。
【図２Ｂ】図２Ａに示す溶接装置を矢印Ａ方向から視た側面図である。
【図３Ａ】図２Ａに示す状態から第１駆動部のピストンを前進させて第１鋼板を位置決めした状態を示す平面図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示す溶接装置を矢印Ａ方向から視た側面図である。
【図４Ａ】図３Ａに示す状態から第１固定部のピストンを前進させると共に、位置決め部のピストンを後退させた状態を示す平面図である。
【図４Ｂ】図４Ａに示す溶接装置を矢印Ａ方向から視た側面図である。
【図５Ａ】図４Ａに示す状態から第２駆動部のピストンを前進させると共に、第２固定部のピストンを前進させた状態を示す図である。
【図５Ｂ】図５Ａに示す溶接装置を矢印Ａ方向から視た側面図である。
【図６】本発明の鋼板の溶接方法の好ましい一実施形態を示すフロー図である。
【図７】第１鋼板１０を製造する工程を示す図である。
【図８】第１実施形態の鋼板の製造方法における溶接工程を示す図である。
【図９Ａ】第２実施形態における第１鋼板の第１端縁と第２鋼板の第２端縁とを突合せた状態を示す平面図である。
【図９Ｂ】第３実施形態における第１鋼板の第１端縁と第２鋼板の第２端縁とを突合せた状態を示す平面図である。
【図９Ｃ】第４実施形態における第１鋼板の第１端縁と第２鋼板の第２端縁とを突合せた状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の鋼板の溶接方法の好ましい各実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、第１実施形態における第１鋼板１０の第１端縁１１と第２鋼板２０の第２端縁２１とを突合せた状態を示す平面図である。図２Ａ、図３Ａ、図４Ａ及び図５Ａは、それぞれ、溶接装置１を使用した第１鋼板１０と第２鋼板２０との溶接方法における各工程を示す平面図である。図２Ｂ、図３Ｂ、図４Ｂ及び図５Ｂは、それぞれ、図２Ａ、図３Ａ、図４Ａ及び図５Ａの矢印Ａ方向から視た側面図である。
【００１５】
溶接装置１は、第１鋼板１０の第１端縁１１と、第２鋼板２０の第２端縁とを突合せて、これら第１端縁１１と第２端縁２１との突合せ部６０にレーザー光を照射して第１鋼板１０と第２鋼板２０とを溶接する装置である。
【００１６】
第１実施形態の第１鋼板１０は、図１に示すように、平面視で略矩形形状を有している。この第１鋼板１０の４つの端縁のうちの一つの端縁である第１端縁１１は、一端１１ａ及び他端１１ｂよりも中央部１１ｃがわずかに内方に位置した形状を有している。より具体的には、第１端縁１１は、一端１１ａ及び他端１１ｂが最も外方に位置し、中央部１１ｃがわずかに内方に向けて湾曲した形状を有している。
第１端縁１１に対向する端縁１２は、一端及び他端が最も内方に位置し、中央部がわずかに外方に向けて湾曲した形状を有している。つまり、第１端縁１１に対向する端縁１２は、第１端縁１１と平行な曲線形状を有している。第１鋼板１０における残りの２つの端縁は、直線状に形成されている。
【００１７】
第２鋼板２０は、図１に示すように、平面視で略矩形形状を有している。第２鋼板２０の４つの端縁は、いずれも直線状に形成されている。これら４つの端縁のうちの一つの端縁である第２端縁２１に沿う方向における第２鋼板２０の長さは、第１鋼板１０の第１端縁１１に沿う方向における長さよりも短く構成されている。
【００１８】
以上の第１鋼板１０及び第２鋼板２０を第１端縁１１と第２端縁２１とが対向するように突合せた場合、図１に示すように、第２端縁２１の一端２１ａは、第１端縁１１の一端１１ａ側に当接する。また、第２端縁２１の他端２１ｂは、第１端縁１１の他端１１ｂ側に当接する。そして、第２端縁２１の一端２１ａと他端２１ｂとの間では、第１端縁１１と第２端縁２１との間にはわずかな隙間が形成される。つまり、第１端縁１１と第２端縁２１との突合せ部６０は、一端６０ａ及び他端６０ｂにおいて、第１鋼板１０と第２鋼板２０とが接触し、一端２１ａと他端２１ｂとの間において、第１鋼板１０と第２鋼板２０とは、わずかに離間している。
【００１９】
第１端縁１１と第２端縁２１とを突合せた状態における突合せ部６０の最も離間した部分の長さＬ１は、好ましくは０．０１ｍｍ〜０．１ｍｍである。尚、第１端縁１１と第２端縁２１とを突合せた状態における突合せ部６０の一端６０ａ及び他端６０ｂにおける第１鋼板１０と第２鋼板２０との間の距離は、０．０ｍｍである（つまり、第１鋼板１０と第２鋼板２０とは当接している）。
【００２０】
溶接装置１は、図２Ａ〜図５Ｂに示すように、第１鋼板１０が載置される第１台車３０と、第２鋼板２０が載置される第２台車４０と、第１鋼板１０を水平方向に移動可能な第１駆動部３１と、第１鋼板１０を上方から押圧してこの第１鋼板１０の位置を固定する第１固定部３２と、第２鋼板２０を水平方向に移動可能な第２駆動部４１と、第２鋼板２０を上方から押圧してこの第２鋼板２０の位置を固定する第２固定部４２と、第１台車３０に載置された第１鋼板１０の位置を決める位置決め部４３と、第１鋼板１０と第２鋼板２０との突合せ部６０にレーザー光を照射するレーザー光照射部５０と、を備える。
【００２１】
第１台車３０及び第２台車４０は、それぞれ、上面が平板上に構成されている。そして、第１台車３０の上面に第１鋼板１０が載置され、第２台車４０の上面に第２鋼板２０が載置される。第１台車３０及び第２台車４０それぞれは、平面視で略矩形形状を有している。
第１台車３０と第２台車４０とは、平面視において対向する側縁が略平行となるように所定の間隔をあけて配置されている。
【００２２】
第１駆動部３１は、第１台車３０の上面における第２台車４０側と反対の端部側に配置される。この第１駆動部３１は、円筒形状のシリンダ３１１と、このシリンダ３１１に摺動可能に収容されるピストン３１２と、を備える。シリンダ３１１は、先端側が第２台車４０側を向くように配置される。ピストン３１２は、シリンダ３１１の先端側からシリンダ３１１に収容可能となっている。
以上の第１駆動部３１によれば、シリンダ３１１内に流体を供給すると、ピストン３１２が第２台車４０側に前進する（図３Ａ及び図３Ｂ参照）。また、シリンダ３１１内から流体を排出させると、ピストン３１２が後退してシリンダ３１１内に収容される（図２Ａ及び図２Ｂ参照）。
【００２３】
第１固定部３２は、第１台車３０の上方に、第１台車３０の上面から所定間隔をあけて配置される。この第１固定部３２は、円筒形状のシリンダ３２１と、このシリンダ３２１に摺動可能に収容されるピストン３２２と、このピストン３２２の先端側に連結される押さえパッド３２３と、を備える。
シリンダ３２１は、先端側が下方を向くように配置される。ピストン３２２は、シリンダ３２１の先端側からシリンダ３２１に収容可能となっている。押さえパッド３２３は、板状に構成されており、この押さえパッド３２３の上面にピストン３２２の先端側が連結される。
【００２４】
以上の第１固定部３２によれば、シリンダ３２１内に流体を供給すると、ピストン３２２が下方に向けて前進する。これにより、押さえパッド３２３の下面と第１台車３０の上面との間隔は狭くなる（図４Ｂ参照）。また、シリンダ３２１内から流体を排出させると、ピストン３２２が上方に向けて後退してシリンダ３２１内に収容される。これにより、押さえパッド３２３の下面と第１台車３０の上面との間隔は広くなる（図３Ｂ参照）。
【００２５】
位置決め部４３は、第２台車４０の下方に配置される。この位置決め部４３は、円筒形状のシリンダ４３１と、このシリンダ４３１に摺動可能に収容されるピストン４３２と、このピストン４３２の先端側に連結される位置決めピン４３３と、を備える。
シリンダ４３１は、先端が第１台車３０側に向けて斜め上方を向くように配置される。ピストン４３２は、シリンダ４３１の先端側からシリンダ４３１に収容可能となっている。位置決めピン４３３は、先端側が鉛直面となった略円柱形状を有しており、この位置決めピン４３３の基端側にピストン４３２の先端側が連結されている。
【００２６】
以上の位置決め部４３によれば、シリンダ４３１内に流体を供給すると、ピストン４３２が斜め上方に向けて前進する。これにより、位置決めピン４３３の先端が第１台車３０と第２台車４０との間において、第１台車３０の上面及び第２台車４０の上面よりも上方に位置することとなる（図２Ｂ参照）。また、シリンダ４３１内から流体を排出させると、ピストン４３２が斜め下方に向けて後退してシリンダ４３１内に収容される。これにより、位置決めピン４３３の先端は、第２台車４０の下方に位置することとなる（図４Ｂ参照）。
【００２７】
第２駆動部４１は、第２台車４０の上面における第１台車３０側と反対の端部側に配置される。この第２駆動部４１は、円筒形状のシリンダ４１１と、このシリンダ４１１に摺動可能に収容されるピストン４１２と、を備える。シリンダ４１１は、先端側が第１台車３０側を向くように配置される。ピストン４１２は、シリンダ４１１の先端側からシリンダ４１１に収容可能となっている。
以上の第２駆動部４１によれば、シリンダ４１１内に流体を供給すると、ピストン４１２が第１台車３０側に前進する（図５Ａ及び図５Ｂ参照）。また、シリンダ４１１内から流体を排出させると、ピストン４１２が後退してシリンダ４１１内に収容される（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。
【００２８】
第２固定部４２は、第２台車４０の上方に、第２台車４０の上面から所定間隔をあけて配置される。この第２固定部４２は、円筒形状のシリンダ４２１と、このシリンダ４２１に摺動可能に収容されるピストン４２２と、このピストン４２２の先端側に連結される押さえパッド４２３と、を備える。
シリンダ４２１は、先端側が下方を向くように配置される。ピストン４２２は、シリンダ４２１の先端側からシリンダ４２１に収容可能となっている。押さえパッド４２３は、板状に構成されており、この押さえパッド４２３の上面にピストン４２２の先端側が連結される。
【００２９】
以上の第２固定部４２によれば、シリンダ４２１内に流体を供給すると、ピストン４２２が下方に向けて前進する。これにより、押さえパッド４２３の下面と第２台車４０の上面との間隔は狭くなる（図５Ｂ参照）。また、シリンダ４２１内から流体を排出させると、ピストン４２２が上方に向けて後退してシリンダ４２１内に収容される。これにより、押さえパッド４２３の下面と第２台車４０の上面との間隔は広くなる（図４Ｂ参照）。
【００３０】
レーザー光照射部５０は、第１台車３０及び第２台車４０の上方における第１固定部３２と第２固定部４２との間に配置される。このレーザー光照射部５０は、下方に向けてレーザー光を照射する。
【００３１】
次に、以上の溶接装置１を用いて、第１鋼板１０と第２鋼板２０とを溶接する方法について説明する。図６は、第１実施形態の鋼板の溶接方法における各工程を示すフロー図である。
第１実施形態の鋼板の溶接方法は、図６に示すように、第１切断工程Ｓ１と、第２切断工程Ｓ２と、突合せ工程Ｓ３と、溶接工程Ｓ４と、を備える。
【００３２】
第１切断工程Ｓ１では、第１鋼板１０の第１端縁１１が切断される。より具体的には、第１鋼板１０は、図７に示すように、ロール状の第１鋼板連続体１００が帯状に延ばされた状態で、上刃及び下刃を有するカッター（図示せず）により所定の長さで幅方向に切断されて形成される。ここで、上刃及び下刃は、それぞれ、一端及び他端から中央部に向けてわずかに湾曲した形状を有している。これにより、中央部がわずかに内方に湾曲した第１端縁１１を有する第１鋼板１０が連続的に製造される。
【００３３】
第２切断工程Ｓ２では、第２鋼板２０の第２端縁２１が切断される。より具体的には、第２鋼板２０は、ロール状の第２鋼板連続体（図示せず）が帯状に延ばされた状態で、上刃及び下刃を有するカッター（図示せず）により所定の長さで幅方向に切断されて形成される。ここで、第２鋼板２０を切断するカッターの上刃及び下刃は、いずれも一端から他端にかけて直線状に形成されている。これにより、直線状の第２端縁２１を有する第２鋼板２０が連続的に製造される。
【００３４】
突合せ工程Ｓ３では、まず、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、溶接装置１の第１駆動部３１のピストン３１２、第１固定部３２のピストン３２２、第２駆動部４１のピストン４１２及び第２固定部４２のピストン４２２を後退させておく。また、位置決め部４３のピストン４３２を前進させて、位置決めピン４３３の先端を第１台車３０の上面及び第２台車４０の上面よりも上方に位置させておく。
【００３５】
次いで、第１切断工程Ｓ１で第１端縁１１が切断された第１鋼板１０を溶接装置１の第１台車３０の上面に載置すると共に、第２切断工程Ｓ２で第２端縁２１が切断された第２鋼板２０を溶接装置１の第２台車４０の上面に載置する。ここで、第１鋼板１０及び第２鋼板２０は、第１端縁１１と第２端縁２１とが対向するように載置される。
【００３６】
次いで、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、第１駆動部３１のピストン３１２を前進させる。すると、第１鋼板１０は、ピストン３１２に押されて第２鋼板２０側に移動する。ここで、第１台車３０と第２台車４０との間には、位置決めピン４３３の先端側が第１台車３０の上面及び第２台車４０の上面よりも上方に位置している（図３Ｂ参照）。これにより、第１鋼板１０は、第１端縁１１が位置決めピン４３３の先端に当接するまで第２鋼板２０側に移動して、位置決めされる。
【００３７】
次いで、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、第１固定部３２のピストン３２２を下方に向けて前進させる。すると、押さえパッド３２３が下方に移動して第１鋼板１０の上面を押圧する。これにより、第１鋼板１０の位置が固定される。次いで、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、位置決め部４３のピストン４３２を斜め下方に向けて後退させて、位置決めピン４３３の先端側を第２台車４０の上面よりも下方に位置させる。
【００３８】
次いで、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、第２駆動部４１のピストン４１２を前進させる。すると、第２鋼板２０は、ピストン４１２に押されて第２鋼板２０に接触するまで第２鋼板２０側に移動する。これにより、第２鋼板２０の第２端縁２１と第１鋼板１０の第１端縁１１とが突合せられる。ここで、第１鋼板１０の第１端縁１１は、一端１１ａ及び他端１１ｂが最も外方に位置し、中央部１１ｃがわずかに内方に向けて湾曲した形状を有している。また、第２鋼板２０の第２端縁２１は、直線状に形成されている。そのため、第１端縁１１と第２端縁２１とが突合せられた状態では、第１端縁１１と第２端縁２１との突合せ部６０における一端６０ａ及び他端６０ｂにおいて第１鋼板１０と第２鋼板２０とが接触し、中央部においてわずかに離間する。尚、中央部は、鋼板の各端部からみて完全に中心位置である必要はない。後述の溶融池が支持されて溶接不良が少なければよい。
【００３９】
次いで、第２固定部４２のピストン４２２を下方に向けて前進させる。すると、押さえパッド４２３が下方に移動して第２鋼板２０の上面を押圧する。これにより、第２鋼板２０の位置が固定される。
【００４０】
溶接工程Ｓ４では、図８に示すように、第１鋼板１０と第２鋼板２０の突合せ部６０にレーザー光が照射される。より具体的には、レーザー光は、突合せ部６０の一端６０ａを照射の開始点として、他端６０ｂ側に移動しながら照射される。ここで、突合せ部の一端６０ａでは、第１鋼板１０の第１端縁１１と第２鋼板２０の第２端縁２１とが接触している。これにより、レーザー光は、突合せ部６０の一端６０ａにおいて、第１鋼板１０及び第２鋼板２０に確実に照射される。そして、レーザー光が照射された部分において第１鋼板１０及び第２鋼板２０が溶解し、これら第１鋼板１０及び第２鋼板２０を跨いで溶融池が形成され、第１鋼板１０と第２鋼板２０とが溶接される。レーザー光が中央部に向かって移動するにつれて、突合せ部６０には、隙間が形成されるが、中央部において隙間が形成されている部分にレーザー光が照射されるときには、突合せ部６０の一端６０ａ側で形成された溶融池が十分に発達している。これにより、突合せ部６０の中央部において、第１端縁１１と第２端縁２１との間に隙間が形成されていても、溶融池は分離することなく第１鋼板１０と第２鋼板２０との溶接は、確実に行われる。つまり、第１鋼板１０の中央部と第２鋼板２０の中央部との間に形成される隙間における表面張力によって、溶融池が２枚の鋼板の間に支持される。
【００４１】
本実施形態の鋼板の溶接方法によれば、以下のような効果を奏する。
第１端縁１１を一端１１ａ及び他端１１ｂよりも中央部１１ｃがわずかに内方に位置するように切断し、この第１端縁１１に第２端縁２１を突合せ、第１端縁１１と第２端縁２１との突合せ部６０にレーザー光を照射した。これにより、突合せ部６０の一端６０ａ及び他端６０ｂにおいて第１端縁１１と第２端縁２１とが確実に接触するので、レーザー光により第１鋼板１０及び第２鋼板２０が確実に溶解して溶融池が形成され、第１鋼板１０と第２鋼板２０とが溶接される。また、レーザー光が中央部に向かって移動するにつれて、突合せ部６０には、隙間が形成されるが、中央部において隙間が形成されている部分にレーザー光が照射されるときには、突合せ部６０の一端６０ａ側で形成された溶融池が十分に発達している。よって、突合せ部６０の中央部において、第１端縁１１と第２端縁２１との間に隙間が形成されていても、溶融池は分離することなく第１鋼板１０と第２鋼板２０との溶接は、確実に行われる。
【００４２】
また、第１切断工程Ｓ１において、第１端縁１１を、中央部１１ｃがわずかに内方向けて湾曲するように切断した。これにより、突合せ部６０の一端６０ａ側から中央部に向かって、第１端縁１１と第２端縁２１との間に形成される隙間は、急激に広がらず徐々に広がる。よって、第１鋼板１０と第２鋼板２０との溶接をより確実に行える。
【００４３】
また、第２切断工程Ｓ２において、第２端縁２１を直線状に切断した。これにより、第１端縁１１と第２端縁２１との間に形成される隙間の大きさを小さくできる。よって、第１鋼板１０と第２鋼板２０との溶接をより確実に行える。
【００４４】
次に、本発明の第２実施形態〜第４実施形態について、図９Ａ〜図９Ｃを参照しながら説明する。
第２実施形態〜第４実施形態では、第１切断工程Ｓ１における第１端縁１１の切断形状、又は第２切断工程Ｓ２における第２端縁２１の切断形状が異なる他は、第１実施形態と同様である。
【００４５】
第２実施形態では、図９Ａに示すように、第２切断工程Ｓ２において、第２端縁２１は、中央部がわずかに内方向けて湾曲するように切断される。尚、第１端縁１１の切断形状は、第１実施形態と同様である。
第３実施形態では、図９Ｂに示すように、第１切断工程Ｓ１において、第１端縁１１は、第１端縁１１における一端から中央部まで、及び第１端縁における他端から中央部までが直線状となるように切断される。尚、第２端縁２１の切断形状は、第１実施形態と同様である。
第４実施形態では、図９Ｃに示すように、第１切断工程Ｓ１において、第１端縁１１は、第１端縁１１における一端から中央部まで、及び第１端縁における他端から中央部までが直線状となるように切断される。また、第２切断工程Ｓ２において、第１端縁１１は、第１端縁１１における一端から中央部まで、及び第１端縁における他端から中央部までが直線状となるように切断される。
【００４６】
尚、第２実施形態〜第４実施形態における第１端縁１１及び第２端縁２１は、それぞれ、カッターを構成する上刃及び下刃を、第１端縁１１及び第２端縁２１の形状に対応する形状とすることにより形成される。
第２実施形態〜第４実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を奏する。
【００４７】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、前述した実施形態に制限されるものではなく、適宜変更が可能である。
例えば、第１実施形態〜第４実施形態では、第１鋼板１０の幅（第１端縁１１に沿う方向の長さ）を第２鋼板２０の幅（第２端縁２１に沿う方向の長さ）よりも広く構成したがこれに限らない。即ち、第１鋼板の幅と第２鋼板の幅とを略等しく構成してもよい。
【００４８】
また、第１実施形態〜第４実施形態では、第１鋼板１０において、第１端縁１１と、この第１端縁１１に対向する端縁１２とを平行に構成したがこれに限らない。即ち、第１鋼板において第１端縁に対向する端縁を直線状に構成してもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１  溶接装置
１０  第１鋼板
１１  第１端縁
１１ａ  第１端縁の一端
１１ｂ  第１端縁の他端
１１ｃ  第１端縁の中央部
２０  第２鋼板
２１  第２端縁
２１ａ  第２端縁の一端
２１ｂ  第２端縁の他端
６０  突合せ部
６０ａ  突合せ部の一端
６０ｂ  突合せ部の他端
Ｓ１  第１切断工程
Ｓ２  第２切断工程
Ｓ３  突合せ工程
Ｓ４  溶接工程
【図１】
2010264504.tif 000003
【図２Ａ】
2010264504.tif 000004
【図２Ｂ】
2010264504.tif 000005
【図３Ａ】
2010264504.tif 000006
【図３Ｂ】
2010264504.tif 000007
【図４Ａ】
2010264504.tif 000008
【図４Ｂ】
2010264504.tif 000009
【図５Ａ】
2010264504.tif 000010
【図５Ｂ】
2010264504.tif 000011
【図６】
2010264504.tif 000012
【図７】
2010264504.tif 000013
【図８】
2010264504.tif 000014
【図９Ａ】
2010264504.tif 000015
【図９Ｂ】
2010264504.tif 000016
【図９Ｃ】
2010264504.tif 000017