(57)【要約】【課題】トレッドパターンの改良により上記問題を解消して、高速走行時における故障の発生を抑制することで、高速耐久性能を向上した空気入りタイヤを提供する。【解決手段】タイヤ踏面部に、複数の周方向主溝と略タイヤ軸方向に伸びる複数のラグ溝とにより画成された複数のブロック列を備える空気入りタイヤである。踏面部のブロック列のうち、周方向に沿う少なくとも１列のブロック列において、該ブロック列を構成するブロックのうち少なくとも最も大きいブロックに、少なくとも１個のピン状サイプ３が形成され、ピン状サイプ３が底部において球状を呈し、かつ、球状底部の径ｒが、ピン状サイプ３の深さ方向中間部の径Ｒより大きい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ踏面部に、複数の周方向主溝と略タイヤ軸方向に伸びる複数のラグ溝とにより画成された複数のブロック列を備える空気入りタイヤにおいて、
前記踏面部のブロック列のうち、周方向に沿う少なくとも１列のブロック列において、該ブロック列を構成するブロックのうち少なくとも最も大きいブロックに、少なくとも１個のピン状サイプが形成され、該ピン状サイプが底部において球状を呈し、かつ、該球状底部の径が、該ピン状サイプの深さ方向中間部の径より大きいことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記ピン状サイプが、各ブロックの略中央部に形成されている請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記少なくとも１列のブロック列を構成する全ブロックに、前記ピン状サイプが形成されている請求項１または２記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」とも称する）に関し、詳しくは、トレッドパターンの改良に係る空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤのトレッド部には、排水性や駆動性等を確保することを目的として、タイヤ周方向に沿って延びる周方向溝やタイヤ幅方向に延びるラグ溝等の組み合わせからなる、いわゆるトレッドパターンが形成される。  
【０００３】
かかるトレッドパターンの改良に関しては、従来より種々検討されてきており、例えば、特許文献１，２には、偏摩耗性や騒音性の改良を目的として、複数のブロックに複数の竪穴を設けたラジアルカーカスタイヤ用のトレッドパターンが開示されている。また、特許文献３には、トレッドパターンにおいて、トレッド表面に近い側では荷重直下で溝が閉じる程度に狭く、溝底に近い側では接地状態で排水性を確保できる程度に広いスリット状横断溝を設けることで、ウェット性能に優れるとともにパターン・ノイズを低く抑えた空気入りタイヤを実現する技術が開示されている。さらに、特許文献３には、平板サイプの下部を断面フラスコ状に形成することも開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２４８９０６号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献２】特開２００２−２２５５０９号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献３】特開平７−２８５３０３号公報（特許請求の範囲等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、高速耐久性能が要求される高性能タイヤにおいては、高速走行時に、トレッドパターンのブロック内面から発熱が生じて、故障が誘発されるという問題があった。したがって、かかる問題を解消して、高速走行時における故障の発生を抑制できる技術を実現することが求められていた。
【０００５】
そこで本発明の目的は、トレッドパターンの改良により上記問題を解消して、高速走行時における故障の発生を抑制することで、高速耐久性能を向上した空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは鋭意検討した結果、ピン形状であってかつ、先端部が球状を呈するサイプをブロック内に配することで、高速走行時におけるブロックの発熱を抑制することが可能となることを見出して、本発明を完成するに至った。
【０００７】
すなわち、本発明は、タイヤ踏面部に、複数の周方向主溝と略タイヤ軸方向に伸びる複数のラグ溝とにより画成された複数のブロック列を備える空気入りタイヤにおいて、
前記踏面部のブロック列のうち、周方向に沿う少なくとも１列のブロック列において、該ブロック列を構成するブロックのうち少なくとも最も大きいブロックに、少なくとも１個のピン状サイプが形成され、該ピン状サイプが底部において球状を呈し、かつ、該球状底部の径が、該ピン状サイプの深さ方向中間部の径より大きいことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明において、前記ピン状サイプは、各ブロックの略中央部に形成することが好ましい。また、好適には、前記少なくとも１列のブロック列を構成する全ブロックに、前記ピン状サイプを形成する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、上記構成としたことにより、高速走行時におけるブロックの発熱を抑えて故障の発生を抑制することができ、これにより高速耐久性能を向上した空気入りタイヤを実現することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
図１に、本発明の空気入りタイヤの踏面部の部分展開図を示す。図示するように、本発明の空気入りタイヤは、タイヤ踏面部に、複数の周方向主溝１ａ〜１ｄと略タイヤ軸方向に伸びる複数のラグ溝２ａ〜２ｄとにより画成された複数のブロック列１１ａ〜１１ｅを備えている。
【００１１】
本発明のタイヤにおいては、踏面部のブロック列１１ａ〜１１ｅのうち、周方向に沿う２列のブロック列１１ｂ，１１ｄにおいて、これらブロック列１１ｂ，１１ｄを構成するすべてのブロックに、ピン状サイプ３が形成されている。このピン状サイプ３のＸ−Ｘ線およびＹ−Ｙ線に沿う断面図を、図２に示す。図示するように、このピン状サイプ３は、底部において球状を呈し、かつ、球状底部の径ｒが、ピン状サイプの深さ方向中間部の径Ｒより大きい。
【００１２】
先端部が球状であるかかるピン状サイプ３をブロック内に配したことで、（１）開口部から底部まで略同一径で形成された通常のピン状サイプと比較して、ブロックの内面が外気とより多く接触することでブロックの発熱を抑制できるとともに、（２）ブロック剛性の減少を最小限に抑えつつブロックの体積を減少させることができるため、この面からもブロックの発熱が抑制でき、従来に比し発熱抑制効果を高めて、より効果的に高速耐久性能を向上させることができる。
【００１３】
図示する好適例のトレッドパターンにおいては、２列のブロック列１１ｂ，１１ｄを構成するブロックにピン状サイプ３が形成されているが、本発明においてはこれに限られず、周方向に沿う少なくとも１列のブロック列に上記ピン状サイプ３を設けるものであれば、本発明のブロックの発熱抑制効果、ひいては高速耐久性能向上効果を得ることができる。好適には、すべてのブロック列１１ａ〜１１ｅを構成するブロックに、ピン状サイプを形成する。
【００１４】
また、図示する好適例のトレッドパターンにおいては、２列のブロック列１１ｂ，１１ｄを構成するすべてのブロックにピン状サイプ３が形成されているが、本発明においてはこれに限られず、ブロック列を構成するブロックのうち少なくとも最も大きいブロックにピン状サイプを形成するものであればよい。ブロックパターンのピッチにもよるが、最も大きいブロックにピン状サイプ３を設けることで、最も大きい発熱部において発熱を抑制することができるため、高速耐久性能の向上に効果的である。特には、図示するように、ブロック列を構成する全ブロックにピン状サイプ３を形成することで、発熱抑制効果を最大限に得ることができ、好適である。
【００１５】
さらに、ピン状サイプ３は、１つのブロックにおいて少なくとも１個形成することが必要であるが、図示するブロック列１１ｄにおけるように、２個ずつ形成してもよく、また、それ以上であってもよく、特に制限されるものではない。ピン状サイプ３の形成位置としては、ブロックの発熱を効果的に抑制する観点から、好適には、各ブロックの略中央部とする。
【００１６】
本発明のタイヤにおいては、踏面部に設けられた少なくとも１列のブロック列において、上記ピン状サイプ３を形成する点のみが重要であり、これにより本発明の所期の効果を得ることができ、それ以外の点については特に制限されるものではない。周方向主溝やラグ溝の深さ、幅および本数、ピン状サイプ３以外のサイプの有無等については、本発明の効果を損なわない範囲内で常法に従い適宜決定することが可能である。
【実施例】
【００１７】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
＜実施例＞
図１に示すように、タイヤ踏面部に、複数の周方向主溝１ａ〜１ｄと略タイヤ軸方向に伸びる複数のラグ溝２ａ〜２ｄとにより画成された複数のブロック列１１ａ〜１１ｅを備え、ブロック列１１ｂ，１１ｄのすべてのブロックに、ブロック列１１ｂについては１個、ブロック列１１ｄについては２個のピン状サイプ３をそれぞれ形成した、タイヤサイズ２２５／４５Ｒ１７の供試タイヤを作製した。この実施例の供試タイヤにおけるピン状サイプ３は、図２に示すように、底部において球状を呈し、かつ、球状底部の径がピン状サイプの深さ方向中間部の径より大きい形状を有するものであった。
【００１８】
＜従来例＞
ピン状サイプ３を形成しない以外は実施例と同様にして、従来例の供試タイヤを作製した。
【００１９】
実施例および比較例で得られた供試タイヤにつき、ＥＣＥ  Ｎｏ．３０耐久ドラム試験を実施した。その結果を、下記の表１中に示す。
【００２０】
【表１】
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【００２１】
上記表１中に示すように、ピン状サイプを設けた実施例の供試タイヤにおいては、設けない従来例の供試タイヤ対比高速耐久性能の向上が見られることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る空気入りタイヤのブロックパターンを示す部分展開図である。
【図２】本発明に係るピン状サイプの形状を示す深さ方向断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１ａ〜１ｄ  周方向主溝
２ａ〜２ｄ  ラグ溝
３  ピン状サイプ
１１ａ〜１１ｅ  ブロック列
【図１】
2010120508.tif 000004
【図２】
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