(57)【要約】【課題】タッチパネルの交換の必要性を容易に確認することができる操作装置、画像形成装置、及びプログラムを得る。【解決手段】  操作パネル１８は、画像を表示するディスプレイ、及び当該ディスプレイを覆うように配置され、押圧された位置を検出するタッチパネルを備えており、ＨＤＤ５６によって、タッチパネルの押圧回数の累積値を記憶し、ＣＰＵ５０によって、ディスプレイに操作項目を含む画像を表示すると共に、タッチパネルで検出された押圧位置に対応する操作項目に応じた処理を実行し、さらに、タッチパネルへの押圧回数を計数し、タッチパネルへの押圧回数の累積値がＨＤＤ５６に記憶されるように制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示画面と、
前記表示画面を覆うように配置され、かつ押圧された位置を検出するタッチパネルと、
前記タッチパネルの押圧回数の累積値を記憶するための記憶手段と、
前記表示画面に操作項目を含む画像を表示すると共に、前記タッチパネルで検出された押圧位置に対応する前記操作項目に応じた処理を実行する実行手段と、
前記タッチパネルへの押圧回数を計数し、前記タッチパネルへの押圧回数の累積値が前記記憶手段に記憶されるように制御する制御手段と、
を備えた操作装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記タッチパネルを複数の領域に分割した各領域毎に前記押圧回数を計数し、前記タッチパネルの各領域毎に前記押圧回数の累積値が前記記憶手段に記憶されるように制御する請求項１記載の操作装置。
【請求項３】
前記実行手段は、前記押圧回数の累積値が予め定められた回数以上となった押圧回数過多領域が生じた場合は、当該押圧回数過多領域に表示されていた前記操作項目が当該押圧回数過多領域以外の領域に表示されるように前記表示画面に画像を表示させる請求項２記載の操作装置。
【請求項４】
前記記憶手段は、前記操作項目の内容が一致し、かつ前記操作項目の表示位置が異なる複数の画像の各々を示す表示画像情報を複数記憶し、
前記実行手段は、押圧回数過多領域が生じた場合は、当該押圧回数過多領域に表示されていた前記操作項目が当該押圧回数過多領域に表示されない前記表示画像情報を前記記憶手段から読み出し、読み出した前記表示画像情報に応じた画像を前記表示画面に表示させる請求項３記載の操作装置。
【請求項５】
前記記憶手段に記憶されている前記押圧回数の累積値を報知する報知手段を更に備えた請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の操作装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の操作装置と、
画像情報により示される画像を記録媒体に形成する画像形成手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項７】
画像を表示する表示画面と、前記表示画面を覆うように配置され、かつ押圧された位置を検出するタッチパネルと、前記タッチパネルの押圧回数の累積値を記憶するための記憶手段と、を備えた操作装置におけるプログラムであって、
コンピュータを、
前記表示画面に操作項目を含む画像を表示すると共に、前記タッチパネルで検出された押圧位置に対応する前記操作項目に応じた処理を実行する実行手段と、
前記タッチパネルへの押圧回数を計数し、前記タッチパネルへの押圧回数の累積値が前記記憶手段に記憶されるように制御する制御手段と、
して機能させるためのプログラム。
【請求項８】
コンピュータを、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の操作装置における前記実行手段、及び前記制御手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置、画像形成装置、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像形成装置と管理装置とが通信回線を介して接続された画像形成装置管理システムにおいて、画像形成装置が、装置を構成する着脱可能なユニットのうち、少なくとも一つのユニットの使用状況等のデータを記憶し、記憶した当該データを管理装置に送信する一方、管理装置が、画像形成装置から送信された上記データを記憶し、上記少なくとも一つのユニットの寿命設定値と上記データとを比較して上記少なくとも一つのユニットが寿命に近づいたか又は寿命に達した場合には、その旨を知らせるメッセージを画像形成装置に送信する、画像形成装置管理システムが開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、管理装置と端末装置とが通信手段を介して接続され、端末装置が、各パーツの認識記号を読み出し、パーツが動作したときは動作によって予め定められた演算処理を行い、これを格納し、パーツのデータを管理装置に送信し、管理装置に各パーツのバックアップデータを要求し、送られてきたデータを取り込んで演算処理を継続し、管理装置が、端末装置からのデータを格納し、端末装置からの要求によりバックアップデータを送信するパーツリサイクルシステムが開示されている。
【０００４】
さらに、特許文献３には、再利用部品を組み込んだ画像形成装置の故障診断システムであって、使用履歴情報取得手段によって取得された画像形成装置の使用履歴情報を取り込んだ故障診断モデルに基づく推論処理を行う故障診断部を備え、使用履歴情報に再利用部品の画像形成装置に組み込まれる以前からの再利用部品使用履歴情報を含めたことを特徴とする故障診断システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−６６８８５号公報
【特許文献２】特開２００１−９２３１３号公報
【特許文献３】特開２００７−６５９３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、タッチパネルの交換の必要性を容易に確認することができる操作装置、画像形成装置、及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の操作装置は、画画像を表示する表示画面と、前記表示画面を覆うように配置され、かつ押圧された位置を検出するタッチパネルと、前記タッチパネルの押圧回数の累積値を記憶するための記憶手段と、前記表示画面に操作項目を含む画像を表示すると共に、前記タッチパネルで検出された押圧位置に対応する前記操作項目に応じた処理を実行する実行手段と、前記タッチパネルへの押圧回数を計数し、前記タッチパネルへの押圧回数の累積値が前記記憶手段に記憶されるように制御する制御手段と、を備えている。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記制御手段が、前記タッチパネルを複数の領域に分割した各領域毎に前記押圧回数を計数し、前記タッチパネルの各領域毎に前記押圧回数の累積値が前記記憶手段に記憶されるように制御するものである。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記実行手段が、前記押圧回数の累積値が予め定められた回数以上となった押圧回数過多領域が生じた場合は、当該押圧回数過多領域に表示されていた前記操作項目が当該押圧回数過多領域以外の領域に表示されるように前記表示画面に画像を表示させるものである。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記記憶手段が、前記操作項目の内容が一致し、かつ前記操作項目の表示位置が異なる複数の画像の各々を示す表示画像情報を複数記憶し、前記実行手段が、押圧回数過多領域が生じた場合は、当該押圧回数過多領域に表示されていた前記操作項目が当該押圧回数過多領域に表示されない前記表示画像情報を前記記憶手段から読み出し、読み出した前記表示画像情報に応じた画像を前記表示画面に表示させるものである。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の発明において、前記記憶手段に記憶されている前記押圧回数の累積値を報知する報知手段を更に備えたものである。
【００１２】
また、請求項６に記載の画像形成装置は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の操作装置と、画像情報により示される画像を記録媒体に形成する画像形成手段と、を備えている。
【００１３】
一方、上記目的を達成するために、請求項７に記載の発明は、画像を表示する表示画面と、前記表示画面を覆うように配置され、かつ押圧された位置を検出するタッチパネルと、前記タッチパネルの押圧回数の累積値を記憶するための記憶手段と、を備えた操作装置におけるプログラムであって、コンピュータを、前記表示画面に操作項目を含む画像を表示すると共に、前記タッチパネルで検出された押圧位置に対応する前記操作項目に応じた処理を実行する実行手段と、前記タッチパネルへの押圧回数を計数し、前記タッチパネルへの押圧回数の累積値が前記記憶手段に記憶されるように制御する制御手段と、して機能させるためのプログラムである。
【００１４】
さらに、請求項８に記載の発明は、コンピュータを、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の操作装置における前記実行手段、及び前記制御手段として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１，６，７，８に記載の発明によれば、本構成を有さない場合に比べ、タッチパネルの交換の必要性を容易に確認することができる、という優れた効果を有する。
【００１６】
また、請求項２に記載の発明によれば、本構成を有さない場合に比べ、押圧回数の多いタッチパネルの領域を容易に確認することができる、という優れた効果を有する。
【００１７】
また、請求項３に記載の発明によれば、本構成を有さない場合に比べ、タッチパネルを交換することなく使用できる期間を延長することができる、という優れた効果を有する。
【００１８】
また、請求項４に記載の発明によれば、本構成を有さない場合に比べ、押圧回数過多領域に操作項目が表示されない画像を容易に表示画面に表示することができる、という優れた効果を有する。
【００１９】
さらに、請求項５に記載の発明によれば、本構成を有さない場合に比べ、ユーザはタッチパネルの押圧回数の累積値を容易に確認することができる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１の実施の形態に係る画像形成装置の外観を示す外観図である。
【図２】第１の実施の形態に係る操作パネルの外観を示す外観図である。
【図３】第１の実施の形態に係る画像形成装置の電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図４】第１の実施の形態に係るタッチパネルを分割した複数の領域を示す模式図である。
【図５】第１の実施の形態に係る操作パネル制御プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態に係る画像形成装置の電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図７】第２の実施の形態に係るＨＤＤに記憶されているディスプレイに表示させる複数の画像を示す模式図である。
【図８】第２の実施の形態に係る操作パネル制御プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】第２の実施の形態に係る画像形成装置において、押圧回数過多領域が生じた前後の、ディスプレイに表示させる画像を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、以下では、本発明を画像形成装置に適用した場合について説明する。
【００２２】
（第１の実施の形態）
まず、図１を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０の外観上の構成を説明する。
【００２３】
同図に示すように、画像形成装置１０は、原稿の表面に形成されている画像を示す画像情報を取得する画像読取部１２、記録用紙に画像情報に基づいた画像を形成する画像形成部１４、及び記録用紙を収容している給紙トレイ１６を備えている。
【００２４】
画像読取部１２は、原稿台、光照射装置、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）ラインセンサーが設けられている。原稿台は、透明であり原稿が置かれ、光照射装置は当該原稿台の下側の空間に配置され、原稿に光を照射しながら移動する。そして、画像読取部１２は、光照射装置から照射され原稿の表面で反射した光を、ＣＣＤラインセンサーで読み取ることで、原稿の表面に形成されている画像を示す画像情報を取得する。
【００２５】
画像形成部１４には、感光体ドラム、帯電装置、光走査装置、現像装置、及び転写装置等が設けられている。感光体ドラムの周面は、帯電装置によって一様に帯電された後、光走査装置によって画像情報に基づいた光が照射され、静電潜像が形成される。当該静電潜像は現像装置によって供給されるトナーにより現像され、現像された画像は転写装置によって給紙トレイ１６から搬送された記録用紙に転写され、画像が転写された記録用紙は定着装置によって加熱、加圧処理されることで、記録用紙に画像が定着されて排出される。
【００２６】
また、本実施の形態に係る画像形成装置１０には、画像読取部１２による原稿の読み取り、及び画像形成部１４による記録用紙への画像の形成等の各種指示を、ユーザが入力するための操作パネル１８が設けられている。
【００２７】
図２に、本実施の形態に係る操作パネル１８の外観構成を示す。
【００２８】
本実施の形態に係る操作パネル１８には、各種のメッセージや、操作項目を含む画像を表示するディスプレイ２０、ディスプレイ２０を覆うように配置され、かつ押圧された位置を検出するタッチパネル２２、及び各種の操作指示が入力される操作ボタン２４が設けられている。
【００２９】
なお、上記操作項目を示す画像とは、例えば、図２に示されるディスプレイ２０に表示されている「基本コピー」，「画質調整」，「読取方法」，「出力形式」の画像、及び「●」の画像である。
【００３０】
また、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、ディスプレイ２０として、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）を適用するが、これに限らず、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等、他のディスプレイを適用してもよい。
【００３１】
また、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、タッチパネル２２として、抵抗膜方式のタッチパネルを適用するが、これに限らず、静電結合方式のタッチパネル、静電容量方式のタッチパネル、電磁誘導方式のタッチパネル等、他のタッチパネルを適用してもよい。また、タッチパネル２２は、多数回押圧されると不具合が生じる場合があるため、交換の目安となる押圧回数（以下、「交換目安回数」という。）が予め定められている。
【００３２】
図３に、本実施の形態に係る画像形成装置１０の電気系の要部構成を示す。
【００３３】
画像形成装置１０は、画像形成装置１０全体の動作を司るＣＰＵ（Central Processing Unit）５０、各種プログラムや各種パラメータ、各種テーブル情報、及びディスプレイ２０に表示させる画像を示す表示画像情報等が予め記憶されたＲＯＭ（Read Only Memory）５２、ＣＰＵ５０による各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられるＲＡＭ（Random Access Memory）５４、及び画像読取部１２で取得した画像情報、後述する外部インタフェース６２で受信された画像情報や、各種情報を記憶するＨＤＤ（Hard Disk Drive）５６を備えている。
【００３４】
また、画像形成装置１０は、上述した画像読取部１２と接続され、当該画像読取部１２による光学的な画像の読み取りを制御する画像読取制御部５８、上述した画像形成部１４と接続され、当該画像形成部１４による画像の形成を制御する画像形成制御部６０、及び外部の端末装置と接続され、当該端末装置への上記画像情報の送信、及び当該端末装置との各種情報の送受信を行う外部インタフェース６２を備えている。
【００３５】
これらＣＰＵ５０、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５４、ＨＤＤ５６、画像読取制御部５８、画像形成制御部６０、外部インタフェース６２、及び操作パネル１８は、システムバス６４を介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ５０は、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５４、及びＨＤＤ５６へのアクセス、画像読取制御部５８を介した画像読取部１２の動作の制御、画像形成制御部６０を介した画像形成部１４の動作の制御、外部インタフェース６２を介した情報の送受信の制御を、及び操作パネル１８に対する操作状態の把握や各種のメッセージ等の表示を各々行うことができる。
【００３６】
また、本実施の形態に係るＣＰＵ５０は、タッチパネル２２を複数の領域に分割した各領域毎にタッチパネル２２への押圧回数を計数し、タッチパネル２２の各領域毎に押圧回数の累積値（以下、「累積押圧回数」という。）がＨＤＤ５６に記憶されるように制御する。
【００３７】
図４に、タッチパネル２２を分割した複数の領域の一例を示す。同図において、タッチパネル２２を横方向及び縦方向に分割した破線で示される四角形状が、上記各領域である。なお、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、分割した各領域の形状を四角形状としているが、これに限らず、分割した各領域の形状を、三角形状や五角形状等、他の形状としてもよい。また、図４に示すタッチパネル２２の分割数も一例であり、図４に示す分割数に限らないことはいうまでもない。
【００３８】
また、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、ユーザは、操作パネル１８を介して、ＨＤＤ５６に記憶されている上記領域毎の累積押圧回数を読み出せる。本実施の形態に係る画像形成装置１０は、読み出した累積押圧回数を、ディスプレイ２０に表示することでユーザに報知するが、これに限らず、累積押圧回数を示す画像が形成された記録用紙を画像形成部１４から出力することでユーザに報知してもよいし、図示しないスピーカから音声によってユーザに報知してもよい。
【００３９】
次に、図５を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０の作用を説明する。なお、図５は、画像形成装置１０への電力の供給が開始された場合に、ＣＰＵ５０によって実行される操作パネル制御プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムは記憶媒体であるＲＯＭ５２の所定領域に予め記憶されている。
【００４０】
まず、ステップ１００では、ディスプレイ２０に複数の操作項目を含む予め定められた画像を表示させる。なお、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、上記予め定められた画像として、図２及び図４に示されるディスプレイ２０に表示される画像を適用するが、これに限らないことはいうまでもない。
【００４１】
次のステップ１０２では、ＨＤＤ５６からタッチパネル２２の各領域毎の累積押圧回数を読み出す。
【００４２】
次のステップ１０４では、タッチパネル２２が押圧を検出したか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１０６へ移行する一方、否定判定となった場合はステップ１２０へ移行する。
【００４３】
ステップ１０６では、タッチパネル２２で検出された押圧位置に該当するタッチパネル２２の領域を導出する。
【００４４】
次のステップ１０８では、ステップ１０６による処理で導出した領域に対応する、読み出した累積押圧回数を“１”だけインクリメントする。
【００４５】
次のステップ１１０では、ステップ１０８による処理でインクリメントした累積押圧回数をＨＤＤ５６に記憶させる。
【００４６】
次のステップ１１２では、タッチパネル２２で検出された押圧位置に対応する操作項目に応じた処理を実行する。
【００４７】
なお、上記操作項目に応じた処理としては、例えば、画像読取部１２の原稿台に置かれた原稿を複写する場合において、「基本コピー」の操作項目に対応する位置が押圧された場合は、ディスプレイ２０に「基本コピー」に応じた画像を表示（図４に示すディスプレイ２０に表示されている画像）させる。そして、「倍率選択」において、例えば「１００％」の操作項目に対応する位置（図４において「１００％」の画像が表示されている位置の左側の「●」が表示されている位置）が押圧されると、記録用紙に形成する画像の大きさを、原稿に形成されている画像の大きさと一致させるように設定する。また、「用紙選択」において、例えば「Ａ４」の操作項目に対応する位置が押圧されると、画像を形成する記録用紙の大きさをＡ４に設定し、「カラーモード選択」において、例えば「白黒」の操作項目に対応する位置が押圧されると、記録用紙に白黒の画像を形成するように設定する。その後、画像形成装置１０は、複写の開始を指示する操作ボタン２４が押圧されると、原稿台に置かれた原稿の複写を開始する。
【００４８】
次のステップ１２０では、画像形成装置１０への電力の供給を停止する停止指示がユーザによって入力されたか否かを判定し、否定判定となった場合はステップ１０４へ戻る一方、肯定判定となった場合は本プログラムを終了する。
【００４９】
（第２の実施の形態）
本第２の実施の形態では、タッチパネル２２の累積押圧回数が予め定められた回数（以下、「規定回数」という。）以上となった押圧回数過多領域が生じた場合は、当該押圧回数過多領域に表示されていた操作項目が当該押圧回数過多領域以外の領域に表示されるようにディスプレイ２０に画像を表示させる形態例について説明する。なお、本第２の実施の形態に係る画像形成装置１０及び操作パネル１８の外観上の構成は、第１の実施の形態に係るもの（図１，２参照。）と同様であるので説明を省略する。
【００５０】
次に、図６を参照して、本第２の実施の形態に係る画像形成装置１０の電気系の要部構成を示す。なお、図６における図３と同一の構成部分については図３と同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００５１】
本第２の実施の形態に係るＨＤＤ５６’は、操作項目の内容は一致し、かつ操作項目の表示位置が異なる複数の画像の各々を示す表示画像情報を複数記憶している。
【００５２】
また、本第２の実施の形態に係るＣＰＵ５０’は、タッチパネル２２に押圧回数過多領域が生じた場合には、当該押圧回数過多領域に表示されていた操作項目が当該押圧回数過多領域に表示されない表示画像情報をＨＤＤ５６’から読み出し、読み出した表示画像情報に応じた画像をディスプレイ２０に表示させる。
【００５３】
図７（Ａ）〜（Ｃ）に、ＨＤＤ５６’に記憶されている複数の表示画像情報により示される画像を示す。図７（Ａ）〜（Ｃ）は、「基本コピー」の操作項目に対応するタッチパネル２２の位置が押圧された場合に、ディスプレイ２０に表示される画像の一例であり、本第２の実施の形態に係る画像形成装置１０は、タッチパネル２２に押圧回数過多領域が生じていない場合には、図７（Ａ）に示される画像をディスプレイ２０に表示する。
【００５４】
なお、ＨＤＤ５６’には、「基本コピー」の操作項目だけではなく、「画質調整」等他の操作項目に対応するタッチパネル２２の位置が押圧された場合に、ディスプレイ２０に表示される画像を示す表示画像情報が、複数記憶されている。
【００５５】
次に、図８を参照して、本第２の実施の形態に係る画像形成装置１０の作用を説明する。なお、図８は、画像形成装置１０への電力の供給が開始された場合にＣＰＵ５０’によって実行される操作パネル制御プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムは記憶媒体としてのＲＯＭ５２の所定領域に予め記憶されている。また、第１の実施の形態に係る図５のフローチャートと同一の処理を行なうステップについては図５と同一の符号を付して説明を省略する。
【００５６】
ステップ１１４では、タッチパネル２２の押圧回数過多領域となったタッチパネル２２の領域があるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１１６へ移行する一方、否定判定となった場合はステップ１２０へ移行する。
【００５７】
なお、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、上記規定回数として、交換目安回数の３分の２の回数を適用するが、これに限らないことはいうまでもない。
【００５８】
ステップ１１６では、押圧回数過多領域に表示されていた操作項目が当該押圧回数過多領域に表示されない表示画像情報をＨＤＤ５６から選択する。
【００５９】
次のステップ１１８では、ディスプレイ２０に表示する画像を、ステップ１１６の処理によって選択した画像に変更した後、ステップ１２０へ移行する。
【００６０】
図９に、本実施の形態に係る画像形成装置１０において、押圧回数過多領域が生じた前後の、ディスプレイに表示される画像を示す。
【００６１】
図９では、ディスプレイ２０に表示する画像を変更する前において、一例として、「基本コピー」の操作項目に対応するタッチパネル２２の領域Ａが押圧回数過多領域となった場合を示している。この場合、上記ステップ１１６における処理では、押圧回数過多領域である領域Ａに操作項目が表示されない画像である図７（Ｂ）に示される画像を選択し、上記ステップ１１８における処理では、ディスプレイ２０に表示させる画像を図７（Ｂ）に示される画像に変更する。なお、錯綜を回避するために、図９に示す押圧回数過多領域である領域Ａを、斜線で塗りつぶして示しているが、実際に押圧回数過多領域となった領域が斜線で塗りつぶされるわけではない。
【００６２】
以上、本発明を上記各実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記各実施の形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記各実施の形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００６３】
また、上記各実施の形態は、クレーム（請求項）にかかる発明を限定するものではなく、また実施の形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。前述した実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における組み合わせにより種々の発明を抽出できる。上記各実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００６４】
例えば、上記各実施の形態では、本発明に係る操作装置を画像形成装置に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明に係る操作装置を、例えば、カーナビゲーションシステム、デジタルカメラ、携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）等の他の装置に適用する形態としてもよい。
【００６５】
また、上記第１の実施の形態では、タッチパネル２２を複数の領域に分割した各領域毎に押圧回数を計数する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、タッチパネル２２を複数の領域に分割することなく、タッチパネル２２が押圧される毎に押圧回数を計数する形態としてもよい。
【００６６】
また、上記第２の実施の形態では、ＨＤＤ５６’に複数の表示画像情報を記憶させる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ＲＯＭ５２等他の記憶媒体に記憶させる形態としてもよい。
【００６７】
また、上記各実施の形態では、ユーザによって、ＨＤＤ５６に記憶されたタッチパネル２２の累積押圧回数が読み出された場合に、累積押圧回数を報知する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、累積押圧回数が交換目安回数に達した領域が生じた場合等、累積押圧回数が予め定められた回数に達した場合に累積押圧回数を報知する形態としてもよい。
【００６８】
また、画像形成装置１０が廃棄の対象となった際に、例えば、累積押圧回数が再利用できる予め定められた回数を超えていない操作パネル１８を再利用する等、累積押圧回数を操作パネル１８の再利用の可否判断に用いてもよい。
【００６９】
さらに、操作パネル１８を再利用する際、タッチパネル２２に押圧回数過多領域が生じている場合に、当該押圧回数過多領域に表示されていた操作項目が押圧回数過多領域以外の領域に表示されるようにディスプレイ２０に画像を表示させて、ディスプレイ２０を再利用してもよい。
【００７０】
その他、上記各実施の形態で説明した画像形成装置１０の構成（図１〜図３、及び図６参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したりすることができることは言うまでもない。
【００７１】
また、上記各実施の形態で説明した操作パネル制御プログラムの処理の流れ（図４及び図８参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりすることができることは言うまでもない。
【００７２】
また、上記実施の形態に係る操作パネル制御プログラムは、ＲＯＭ５２に予め記憶しておく形態の他、ＨＤＤ５６に予め記憶しておく形態、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体に格納された状態で提供される形態、有線又は無線による通信手段を介して配信される形態等に適用することができる。
【符号の説明】
【００７３】
１０    画像形成装置
１６    操作パネル
２０    ディスプレイ（表示画面、報知手段）
２２    タッチパネル
５０    ＣＰＵ（実行手段、制御手段）
５６    ＨＤＤ（記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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