(57)【要約】【課題】はさみ型支持部材がそのキーキャップの安定的な動作を維持し且つそのキーキャップが押下されたときの望ましい触感を実現させることができるキー構造及びキーボードを提供すること。【解決手段】キー構造、及び複数のキー構造を含むキーボードが提供される。そのキー構造は、キーキャップ、ベースプレート、及び、そのキーキャップとそのベースプレートとの間のはさみ型支持部材を含む。そのはさみ型支持部材は、凸部を有する内部フレームとＶ型ノッチを有する外部フレームとを含む。その凸部は、そのＶ型ノッチに受け入れられる。その凸部とそのＶ型ノッチとの間の相対位置を制御することによって、そのキーキャップは、垂直方向に安定的に動かされる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キー構造であって：
キーキャップ；
ベースプレート；及び
前記キーキャップを前記ベースプレートに接続するためのはさみ型支持部材であって、内部フレームであり、該内部フレームのアーム部に形成される第一凸部及び内部凹部を有し、該第一凸部が第一傾斜面及び第二傾斜面を有するところの内部フレームと、外部フレームであり、該外部フレームのアーム部に形成される内部Ｖ型ノッチ及び第二凸部を有し、該Ｖ型ノッチが第三傾斜面及び第四傾斜面を有するところの外部フレームと、を有するところのはさみ型支持部材；を有し、
前記キーキャップが前記ベースプレートに対して第一の高さに位置付けられたときに、前記第一傾斜面が前記第三傾斜面に接触して支持され、また、前記キーキャップが前記ベースプレートに対して第二の高さに位置付けられたときに、前記第二傾斜面が前記第四傾斜面に接触して支持される、
キー構造。
【請求項２】
前記第二凸部は、前記第三傾斜面から延びる第五傾斜面を有する三角柱であり、
前記凹部は、前記第一傾斜面から延びる第六傾斜面を有し、且つ、
前記三角柱は、前記凹部に受け入れられ、
前記第五傾斜面は、前記キーキャップが前記第一の高さに位置付けられたときに、前記第六傾斜面に接触して支持される、
請求項１に従ったキー構造。
【請求項３】
前記三角柱は、第一底面を有し、且つ、前記凹部は、第二底面を有し、
前記第一底面は、前記キーキャップが前記第二の高さに位置付けられたときに、前記第二底面に接触して支持される、
請求項２に従ったキー構造。
【請求項４】
前記ベースプレートに配置される薄膜スイッチ；及び
前記キーキャップと前記薄膜スイッチとの間に配置される弾性要素；を更に有し、
前記薄膜スイッチは、前記キーキャップが前記第一の高さから前記第二の高さに位置付けられるよう押下されたときに、前記弾性要素によってトリガーされる、
請求項１に従ったキー構造。
【請求項５】
第一接続部及びガイドスロットは、前記キーキャップの底に形成され、
フック及び第二接続部は、前記ベースプレートに形成され、
第一結合シャフト及び第一滑りシャフトは、前記内部フレームの前記アーム部の両端に形成され、且つ、
第二結合シャフト及び第二滑りシャフトは、前記外部フレームの前記アーム部の両端に形成され、
前記はさみ型支持部材は、前記フックと前記第一滑りシャフトとの間のかみ合い、及び、前記第二結合シャフトと前記第二接続部との間のかみ合いを介して前記ベースプレートに取り付けられ、また、
前記キーキャップは、前記ガイドスロットと前記第二滑りシャフトとの間のかみ合い、及び、前記第一接続部と前記第一結合シャフトとの間のかみ合いを介して前記はさみ型支持部材に組み合わせられる、
請求項１に従ったキー構造。
【請求項６】
複数のキーキャップ；
ベースプレート；
前記キーキャップを前記ベースプレートに接続するための複数のはさみ型支持部材であり、該複数のはさみ型支持部材のそれぞれが、内部フレームであり、該内部フレームのアーム部に形成される第一凸部及び内部凹部を有し、該第一凸部が第一傾斜面及び第二傾斜面を有するところの内部フレームと、外部フレームであり、該外部フレームのアーム部に形成される内部Ｖ型ノッチ及び第二凸部を有し、該Ｖ型ノッチが第三傾斜面及び第四傾斜面を有するところの外部フレームと、を有し、前記キーキャップが前記ベースプレートに対して第一の高さに位置付けられたときに、前記第一傾斜面が前記第三傾斜面に接触して支持され、また、前記キーキャップが前記ベースプレートに対して第二の高さに位置付けられたときに、前記第二傾斜面が前記第四傾斜面に接触して支持されるところのはさみ型支持部材；
前記ベースプレートに配置される複数の薄膜スイッチ；及び
各キーキャップと各薄膜スイッチとの間に配置される複数の弾性要素；を有するキーボードであって：
前記薄膜スイッチは、対応するキーキャップが前記第一の高さから前記第二の高さに位置付けられるよう押下されたときに、前記弾性要素によってトリガーされる、
キーボード。
【請求項７】
前記第二凸部は、前記第三傾斜面から延びる第五傾斜面を有する三角柱であり、
前記凹部は、前記第一傾斜面から延びる第六傾斜面を有し、且つ、
前記三角柱は、前記凹部に受け入れられ、
前記第五傾斜面は、前記キーキャップが前記第一の高さに位置付けられたときに、前記第六傾斜面に接触して支持される、
請求項６に従ったキーボード。
【請求項８】
前記三角柱は、第一底面を有し、且つ、前記凹部は、第二底面を有し、
前記第一底面は、前記キーキャップが前記第二の高さに位置付けられたときに、前記第二底面に接触して支持される、
請求項６に従ったキーボード。
【請求項９】
第一接続部及びガイドスロットは、前記キーキャップの底に形成され、
フック及び第二接続部は、前記ベースプレートに形成され、
第一結合シャフト及び第一滑りシャフトは、前記内部フレームの前記アーム部の両端に形成され、且つ、
第二結合シャフト及び第二滑りシャフトは、前記外部フレームの前記アーム部の両端に形成され、
前記はさみ型支持部材は、前記フックと前記第一滑りシャフトとの間のかみ合い、及び、前記第二結合シャフトと前記第二接続部との間のかみ合いを介して前記ベースプレートに取り付けられ、また、
前記キーキャップは、前記ガイドスロットと前記第二滑りシャフトとの間のかみ合い、及び、前記第一接続部と前記第一結合シャフトとの間のかみ合いを介して前記はさみ型支持部材に組み合わせられる、
請求項６に従ったキーボード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キー構造に関し、より詳細には、キーボードで用いられるキー構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
キーボードは、コンピュータで広く利用されている入力デバイスである。一般的に、キーボードは、複数のキー構造を有する。図１を参照すると、そのキーボードのキー構造１の概略斜視図が図示されている。キー構造１が押下されると、そのコンピュータに対する電子信号を生成するために、対応するスイッチがトリガーされる。
【０００３】
図２は、従来技術に従ったキー構造を図解する概略分解図である。図２で示されるように、キー構造１は、主に、キーキャップ１１、はさみ型支持部材、弾性要素１４、薄膜スイッチ１５、及びベースプレート１６を有する。そのはさみ型支持部材は、内部フレーム１２及び外部フレーム１３を有する。内部フレーム１２及び外部フレーム１３は、キーキャップ１１をベースプレート１６に取り付けるために相互に協働する。薄膜スイッチ１５は、ベースプレート１６上に配置される。弾性要素１４は、キーキャップ１１と薄膜スイッチ１５との間に配置される。キーキャップ１１が押下されると、弾性要素１４は、薄膜スイッチ１５が電子信号を生成するよう薄膜スイッチ１５をトリガーすべく、下方に変形させられる。
【０００４】
そのはさみ型支持部材の設計において、キーキャップ１１は、キーキャップ１１に及ぼされた押下力がなくなった後に、その元の位置に戻される必要がある。一般的に、弾性要素１４は、キーキャップ１１を元の位置に押し戻すための復元力をもたらす。更に、内部フレーム１２及び外部フレーム１３は、キーキャップ１１の垂直方向の移動動作を正確に制御するために、相互に協働しなければならない。言い換えれば、内部フレーム１２及び外部フレーム１３の構造は、キー構造１の品質及び耐用年数に影響する極めて重要な要因である。
【０００５】
再び図２を参照すると、二つのピボットロッド（回転ロッド）１２１が内部フレーム１２のアーム部に形成されている。回転ロッド１２１に対応して、二つのピボット穴（ほぞ穴）１３１が外部フレーム１３のアーム部に形成されている。回転ロッド１２１は、内部フレーム１２が外部フレーム１３上で回転可能となるよう、ほぞ穴１３１に枢動可能に結合される。内部フレーム１２を外部フレーム１３に組み合わせるために、技術者は、それら二つのほぞ穴１３１の間の距離を拡げるべく、外部フレーム１３のアーム部を押さえながら開く（prop  open）必要がある。そのようにして、回転ロッド１２１は、対応するほぞ穴１３１に成功裏に挿入され、内部フレーム１２と外部フレーム１３とを一緒に組み合わせられるようにする。外部フレーム１３を押さえながら開くプロセスは、時間のかかるものであり、その結果、そのキーボードの生産性（throughput）に悪影響を及ぼす。一方、外部フレーム１３を押さえながら開くために用いられる外力が不適切であれば、外部フレーム１３は、容易に傷つけられ、そして、その生産量は低減される。
【０００６】
再び図２を参照すると、従来のキー構造１における内部フレーム１２及び外部フレーム１３が一緒に組み合わされた後、回転ロッド１２１は、ほぞ穴１３１に枢動可能に結合される。キーキャップ１１の安定性を維持し、且つ、キーキャップ１１が押下され或いは元の位置に戻される際にキーキャップ１１が揺れ動くのを防止するために、回転ロッド１２１は、対応するほぞ穴１３にぴったりと嵌められる必要がある。回転ロッド１２１が、対応するほぞ穴１３にぴったりと嵌められるので、内部フレーム１２が外部フレーム１３に対して回転させられるときには強い摩擦力が発生する。この状況下において、キーキャップ１１を押下する際の触感は悪化する。キーキャップ１１が何度も押下された後、内部フレーム１２の回転ロッド１２１と外部フレーム１３のほぞ穴１３１との間の領域は、その摩擦力によってすぐに摩耗させられる。すなわち、回転ロッド１２１は、もはや、対応するほぞ穴１３１にぴったりと嵌っていないものとなる。最終的に、キーキャップ１１は、不安定で且つ容易に揺り動かされるものとなる。
【０００７】
従って、そのキーキャップの安定的な動作を維持でき、且つ、そのキーキャップが押下されたときの望ましい触感を実現させることができるはさみ型支持部材を提供する必要がある。更に、そのはさみ型支持部材における内部フレーム及び外部フレームは、その外部フレームを押さえながら開く必要もなく、容易に組み立てられなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、はさみ型支持部材がそのキーキャップの安定的な動作を維持し且つそのキーキャップが押下されたときの望ましい触感を実現させることができる、キー構造を提供することである。
【０００９】
本発明の別の目的は、はさみ型支持部材が容易に組み立てられる、キー構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様に従って、キー構造が提供される。そのキー構造は、キーキャップ、ベースプレート、及びはさみ型支持部材を含む。そのはさみ型支持部材は、そのキーキャップをそのベースプレートに接続するために用いられる。そのはさみ型支持部材は、内部フレーム及び外部フレームを含む。その内部フレームは、その内部フレームのアーム部上に形成される第一凸部及び内部凹部を有する。その第一凸部は、第一傾斜面及び第二傾斜面を含む。その外部フレームは、その外部フレームのアーム部上に形成される内部Ｖ型ノッチ及び第二凸部を有する。そのＶ型ノッチは、第三傾斜面及び第四傾斜面を含む。そのキーキャップがそのベースプレートに対して第一の高さに位置付けられると、その第一傾斜面は、その第三傾斜面に対して支持される。そのキーキャップがそのベースプレートに対して第二の高さに位置付けられると、その第二傾斜面は、その第四傾斜面に対して支持される。
【００１１】
一実施例において、第二凸部は、第三傾斜面から延びる第五傾斜面を有する三角柱であり、その凹部は、第六傾斜面を有し、そして、その三角柱は、その凹部に受け入れられ、そこで、その第五傾斜面は、そのキーキャップがその第一の高さに位置付けられたときに、その第六傾斜面に対して支持される。
【００１２】
一実施例において、その三角柱は、第一底面を有し、その凹部は、第二底面を有し、そこで、その第一底面は、そのキーキャップがその第二の高さに位置付けられたときに、その第二底面に対して支持される。
【００１３】
一実施例において、そのキー構造は、薄膜スイッチ及び弾性要素を更に含む。その薄膜スイッチは、そのベースプレート上に配置される。その弾性要素は、そのキーキャップとその薄膜スイッチとの間に配置される。その薄膜スイッチは、そのキーキャップがその第一の高さからその第二の高さに位置付けられるよう押下されたときに、その弾性要素によってトリガーされる。
【００１４】
一実施例において、第一接続部及びガイドスロットは、そのキーキャップの底に形成され、フック及び第二接続部は、そのベースプレート上に形成され、第一結合シャフト及び第一滑り（glide）シャフトは、その内部フレームのアーム部の両端に形成され、そして、第二結合シャフト及び第二滑りシャフトは、その外部フレームのアーム部の両端に形成される。そのフックとその第一滑りシャフトとの間のかみ合い、及び、その第二結合シャフトとその第二接続部との間のかみ合いを介して、そのはさみ型支持部材は、そのベースプレートに取り付けられる。そのガイドスロットとその第二滑りシャフトとの間のかみ合い、及び、その第一接続部とその第一結合シャフトとの間のかみ合いを介して、そのキーキャップは、そのはさみ型支持部材に組み合わせられる。
【００１５】
本発明の別の態様に従って、キーボードが提供される。そのキーボードは、複数のキーキャップ、ベースプレート、複数のはさみ型支持部材、複数の薄膜スイッチ、及び複数の弾性要素を含む。それらはさみ型支持部材は、それらキーキャップをそのベースプレートに接続するために用いられる。それらはさみ型支持部材のそれぞれは、内部フレーム及び外部フレームを含む。その内部フレームは、その内部フレームのアーム部に形成された第一凸部及び内部凹部を有する。その第一凸部は、第一傾斜面及び第二傾斜面を含む。その外部フレームは、その外部フレームのアーム部に形成された内部Ｖ型ノッチ及び第二凸部を有する。そのＶ型ノッチは、第三傾斜面及び第四傾斜面を含む。そのキーキャップがそのベースプレートに対して第一の高さに位置付けられた場合に、その第一傾斜面は、その第三傾斜面に対して支持される。そのキーキャップがそのベースプレートに対して第二の高さに位置付けられた場合に、その第二傾斜面は、その第四傾斜面に対して支持される。それら薄膜スイッチは、そのベースプレート上に配置される。それら弾性要素は、各キーキャップと各薄膜スイッチとの間に配置される。それら薄膜スイッチは、対応するキーキャップがその第一の高さからその第二の高さに位置付けられるよう押下されたときに、それら弾性要素によってトリガーされる。
【００１６】
一実施例において、その第二凸部は、その第三傾斜面から延びる第五傾斜面を有する三角柱であり、その凹部は、第六傾斜面を有し、そして、その三角柱は、その凹部に受け入れられ、そこで、その第五傾斜面は、そのキーキャップがその第一の高さに位置付けられたときに、その第六傾斜面に対して支持される。
【００１７】
一実施例において、その三角柱は、第一底面を有し、その凹部は、第二底面を有し、そこで、その第一底面は、そのキーキャップがその第二の高さに位置付けられたときに、その第二底面に対して支持される。
【００１８】
一実施例において、そのキー構造は、薄膜スイッチ及び弾性要素を更に含む。その薄膜スイッチは、そのベースプレート上に配置される。その弾性要素は、そのキーキャップとその薄膜スイッチとの間に配置される。その薄膜スイッチは、そのキーキャップがその第一の高さからその第二の高さに位置付けられるよう押下されたときに、その弾性要素によってトリガーされる。
【００１９】
一実施例において、第一接続部及びガイドスロットがそのキーキャップの底に形成され、フック及び第二接続部がそのベースプレート上に形成され、第一結合シャフト及び第一滑り（glide）シャフトがその内部フレームのアーム部の両端に形成され、そして、第二結合シャフト及び第二滑りシャフトがその外部フレームのアーム部の両端に形成される。そのフックとその第一滑りシャフトとの間のかみ合い、及び、その第二結合シャフトとその第二接続部との間のかみ合いを介して、そのはさみ型支持部材は、そのベースプレートに取り付けられる。そのガイドスロットとその第二滑りシャフトとの間のかみ合い、及び、その第一接続部とその第一結合シャフトとの間のかみ合いを介して、そのキーキャップは、そのはさみ型支持部材に組み合わせられる。
【００２０】
本発明の上記目的及び有利点は、以下の詳細な説明及び添付図面を再検討した後には、当業者にとって直ちに明らかなものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】従来技術に従ったキーボードにおけるキー構造を図解する概略斜視図である。
【図２】従来技術に従ったキー構造を図解する概略分解図である。
【図３】本発明の好適な実施例に従ったキー構造を図解する概略分解図である。
【図４Ａ】本発明の好適な実施例に従ったキー構造のキーキャップを図解する概略斜視図である。
【図４Ｂ】本発明の好適な実施例に従ったキー構造の内部フレームを図解する概略斜視図である。
【図４Ｃ】本発明の好適な実施例に従ったキー構造の外部フレームを図解する概略斜視図である。
【図５Ａ】本発明の好適な実施例に従ったキー構造のはさみ型支持部材の内部フレーム及び外部フレームの組み立てプロセスを概略的に図解する。
【図５Ｂ】本発明の好適な実施例に従ったキー構造のはさみ型支持部材の内部フレーム及び外部フレームの組み立てプロセスを概略的に図解する。
【図５Ｃ】本発明の好適な実施例に従ったキー構造のはさみ型支持部材の内部フレーム及び外部フレームの組み立てプロセスを概略的に図解する。
【図６Ａ】押下されていない状態の本発明のキー構造を図解する概略断面図である。
【図６Ｂ】押下された状態の本発明のキー構造を図解する概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図３は、本発明の好適な実施例に従ったキー構造を図解する概略分解図である。図３で示されるように、キー構造２は、キーキャップ２１、はさみ型支持部材、弾性要素２４、薄膜スイッチ２５、及びベースプレート２６を有する。そのはさみ型支持部材は、内部フレーム２２及び外部フレーム２３を有し、それらは、キーキャップ２１をベースプレート２６に取り付けるために、相互に協働する。薄膜スイッチ２５は、ベースプレート２６上に配置される。弾性要素２４は、キーキャップ２１と薄膜スイッチ２５との間に配置される。キーキャップ２１が押下されると、弾性要素２４は、薄膜スイッチ２５が電子信号を生成するよう薄膜スイッチ２５をトリガーすべく、下方に変形させられる。弾性要素２４によって、キーキャップ２１は、キーキャップ２１が押下されていない状態の元の位置に戻され得る。更に、ベースプレート２６は、フック２６１及び第二接続部２６２を有する。第二接続部２６２は、フック２６２Ａ及びストッパ２６２Ｂを有する。
【００２３】
図４Ａ、４Ｂ、及び４Ｃは、それぞれ、本発明の好適な実施例に従ったキー構造２におけるキーキャップ２１、内部フレーム２２、及び外部フレーム２３を図解する概略斜視図である。以下において、キー構造２の構造は、図４Ａ、４Ｂ、及び４Ｃを参照して、より詳細に説明される。
【００２４】
図４Ａで示されるように、第一接続部２１１及びガイドスロット２１２は、キーキャップ２１の底に形成される。図４Ｂで示されるように、第一凸部２２２及び内部凹部２２３は、内部フレーム２２のアーム部２２１に形成される。第一凸部２２２は、第一傾斜面２２２Ａ及び第二傾斜面２２２Ｂを有する。凹部２２３は、第二底面２２３Ａ及び第六傾斜面２２３Ｂを有する。第六傾斜面２２３Ｂは、第一傾斜面２２２Ａから延びる。更に、第一結合シャフト２２４及び第一滑りシャフト２２５は、内部フレーム２２のアーム部２２１の両端に形成される。図４Ｃで示されるように、内部Ｖ型ノッチ２３２及び第二凸部２３３は、外部フレーム２３のアーム部２３１に形成される。Ｖ型ノッチ２３２は、第三傾斜面２３２Ｂ及び第四傾斜面２３２Ａを有する。この実施例では、第二凸部２３３は、三角柱である。第二凸部２３３は、第一底面２３３Ａ及び第五傾斜面２３３Ｂを有する。第五傾斜面２３３Ｂは、第三傾斜面２３２Ｂから延びる。更に、第二結合シャフト２３４及び第二滑りシャフト２３５は、外部フレーム２３のアーム部２３１の両端に形成される。
【００２５】
以下では、図５Ａ、５Ｂ、及び５Ｃを参照して、そのキー構造のはさみ型支持部材の内部フレーム及び外部フレームを組み立てるプロセスが説明される。そのはさみ型支持部材の内部フレーム２２及び外部フレーム２３を組み立てるために、内部フレーム２２は、第一に、外部フレーム２３に挿入され、その後、内部フレーム２２は、ひっくり返される。図５Ａ及び図５Ｂで示されるように、内部フレーム２２の第一凸部２２２の第一傾斜面２２２Ａは、第一傾斜面２２２Ａが外部フレーム２３のＶ型ノッチ２３２の第四傾斜面２３２Ａに接触して支持されるように、外部フレーム２３のＶ型ノッチ２３２に斜めに挿入される（図５Ｂ参照。）。その間、内部フレーム２２の凹部２２３は、外部フレーム２３の方を向く。次に、図５Ｂ及び図５Ｃで示されるように、内部フレーム２２は、矢印Ｒで示される方向にひっくり返される。外部フレーム２３の第二凸部２３３が内部フレーム２２の凹部２２３とかみ合った後、キー構造２のはさみ型支持部材が組み立てられる。
【００２６】
この実施例では、そのはさみ型支持部材は、内部フレーム２２における第一凸部２２２及び内部凹部２２３を、外部フレーム２３のＶ型ノッチ２３２及び第二凸部２３３に組み合わせることによって極めて容易に組み立てられる。ユーザは、そのはさみ型支持部材の組み立てプロセスの際に外部フレーム２３を押さえながら開く必要がないので、外部フレーム２３を損傷する可能性は、最小限に抑えられる。特に、内部フレーム２２を外部フレーム２３内に斜めに挿入した上で内部フレーム２２をひっくり返すことによって本発明のはさみ型支持部材を組み立てることは、極めて単純である。すなわち、本発明のはさみ型支持部材の組み立てプロセスは、自動化されてもよく、その結果、そのキー構造又はそのキーボードの生産性が高められる。
【００２７】
そのはさみ型支持部材が組み立てられた後、そのはさみ型支持部材は、フック２６１と第一滑りシャフト２２５との間のかみ合い、及び、第二結合シャフト２３４と第二接続部２６２との間のかみ合いを介して、ベースプレート２６に取り付けられる。次に、ガイドスロット２１２及び第二滑りシャフト２３５との間のかみ合い、及び、第一接続部２１１と第一結合シャフト２２４との間のかみ合いを介して、キーキャップ２１は、そのはさみ型支持部材に組み合わせられる。
【００２８】
図６Ａは、押下されていない状態にある本発明のキー構造を図示する概略断面図である。
【００２９】
図６Ｂは、押下された状態にある本発明のキー構造を図示する概略断面図である。キーキャップ２１のバランスを取り、且つ、キーキャップ２１が押下されたときの望ましい触感を実現させるためのそのはさみ型支持部材の使用は、図６Ａ及び図６Ｂを参照して図解される。
【００３０】
キーキャップ２１が押下されていない場合、キーキャップ２１は、ベースプレート２６の底に対して第一の高さＨ１のところに位置付けられる。図６Ａで示されるように、内部フレーム２２の第一凸部２２２の第一傾斜面２２２Ａは、外部フレーム２３のＶ型ノッチ２３２の第三傾斜面２３２Ｂに接触して支持される。この時点で、外部フレーム２３の第二凸部２３３の第五傾斜面２３３Ｂもまた、内部フレーム２２の凹部２２３の第六傾斜面２２３Ｂに接触して支持される。一方で、キーキャップ２１が押下された場合には、ベースプレート２６の底に対するキーキャップ２１の高さは、第一の高さＨ１から第二の高さＨ２に下げられる。図６Ｂで示されるように、内部フレーム２２の第一凸部２２２の第二傾斜面２２２Ｂは、外部フレーム２３のＶ型ノッチ２３２の第四傾斜面２３２Ａに接触して支持される。この時点で、外部フレーム２３の第二凸部（すなわち、三角柱である。）２３３の第一底面２３３Ａは、内部フレーム２２の凹部２２３の第二底面２２３Ａにかみ合わせられる。
【００３１】
上記記載から、内部フレーム２２及び外部フレーム２３は、キーキャップ２１が垂直に動かされる際に面対面が接触する態様によって相互に接触させられるので、本発明のはさみ型支持部材は、より安定的なものとなり、また、揺動現象は最小限に抑えられる。その面対面が接触する態様は、内部フレーム２２と外部フレーム２３との間の接触面積を増大させ、その結果、そのはさみ型支持部材の安定性が高められる。更に、内部フレーム２２が外部フレーム２３に枢動可能に結合されていないので、内部フレーム２２の第一凸部２２２は、キーキャップ２１が第一の高さＨ１から第二の高さＨ２に或いは第二の高さＨ２から第一の高さＨ１に移動する際に、外部フレーム２３のＶ型ノッチ２３２にほとんど接触しない。結果として、そのはさみ型支持部材の摩耗が低減され、また、そのキーキャップの耐用年数が延長される。更に、本発明のそのはさみ型支持部材のおかげで、そのキーキャップが押下されたときの望ましい触感がもたらされる。
【００３２】
内部フレーム２２と外部フレーム２３との間の摩耗を更に低減させ、そして、そのはさみ型支持部材の組み立てを更に容易にするために、キー構造２のはさみ型支持部材は、更に改良され得る。例えば、内部フレーム２２における第一凸部２２２及び凹部２２３と外部フレーム２３におけるＶ型ノッチ２３２及び第二凸部２３３との面対面の接合部のところに、面取り（fillets）が随意的に形成される。言い換えれば、面取りは、内部フレーム２２の第一凸部２２２における第一傾斜面２２２Ａと第二傾斜面２２２Ｂとの間、外部フレーム２３のＶ型ノッチ２３２における第三傾斜面２３２Ｂと第四傾斜面２３２Ａとの間、及び／又は、外部フレーム２３の第二凸部２３３における第一底面２３３Ａと第五傾斜面２３３Ｂとの間の接合部のところに形成され得る。
【００３３】
本発明のキー構造２は、キーボードに適用され得る。すなわち、そのキーボードは、複数の、本発明に係るキー構造２を有する。そのキーボードの例には、デスクトップキーボード又はノートブックキーボードが含まれるがそれらに限定されることはない。
【００３４】
本発明は、現時点において最も実用的で且つ有利的な実施例と考えられるものに関して記述されたが、当然のことながら、本発明は、その開示された実施例に限定される必要はない。反対に、最も広い解釈と一致する添付の請求項の精神及び範囲内に含まれる様々な変形及び類似の配置を、そのような変形及び類似構造の全てが含まれるように、カバーすることを意図する。
【符号の説明】
【００３５】
１、２  キー構造
１１、２１  キーキャップ
１２、２２  内部フレーム
１３、２３  外部フレーム
１４、２４  弾性要素
１５、２５  薄膜スイッチ
１６、２６  ベースプレート
１２１  回転ロッド
１３１  ほぞ穴
２１１  第一接続部
２１２  ガイドスロット
２２１、２３１  アーム部
２２２  第一凸部
２２２Ａ  第一傾斜面
２２２Ｂ  第二傾斜面
２２３  内部凹部
２２３Ａ  第二底面
２２３Ｂ  第六傾斜面
２２４  第一結合シャフト
２２５  第一滑りシャフト
２３２  内部Ｖ型ノッチ
２３２Ａ  第四傾斜面
２３２Ｂ  第三傾斜面
２３３  第二凸部
２３３Ａ  第一底面
２３３Ｂ  第五傾斜面
２３４  第二結合シャフト
２３５  第二滑りシャフト
２６１  フック
２６２  第二接続部
２６２Ａ  フック
２６２Ｂ  ストッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
2010153351.tif 000007
【図４Ｃ】
2010153351.tif 000008
【図５Ａ】
2010153351.tif 000009
【図５Ｂ】
2010153351.tif 000010
【図５Ｃ】
2010153351.tif 000011
【図６Ａ】
2010153351.tif 000012
【図６Ｂ】
2010153351.tif 000013