(57)【要約】【課題】簡便な構成でフィルターの除塵を行い易くし、複雑な除塵機構を用いなくても、効率的にフィルターの除塵を行う電気掃除機を提供する。【解決手段】吸引風を発する電動送風機２と、吸引風によって吸引した塵埃を捕集するプリーツ状のフィルター１３とを備えた電気掃除機において、フィルター１３の上辺部１３ａおよび下辺部１３ｂに沿って配置された形状記憶合金１７ａを有し、形状記憶合金１７ａの熱変形により、折り曲げられたプリーツ状のフィルター１３の谷部を湾曲するように変形することを特徴とする。これにより、フィルター１３の谷部に詰まる塵埃がフィルター１３の形状変化で押し出されるようになるため、フィルターの除塵性が増し、フィルターの目詰まりを防ぐことができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引風を発する電動送風機と、前記吸引風によって吸引した塵埃を捕集するプリーツ状のフィルターとを備えた電気掃除機において、前記フィルターのプリーツの稜線方向に交差する方向に前記フィルターに配置された形状記憶合金を有し、除塵時は、前記形状記憶合金に通電し熱変形により前記フィルターの折り返し谷部が湾曲変形することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
フィルターの上辺部および下辺部に沿って配置された形状記憶合金を有した請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
フィルターは、多孔質膜を多層状に構成した樹脂であり、前記多孔質膜の層間に形状記憶合金製のワイヤーをプリーツの稜線方向に交差する方向に複数本平設した請求項１に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルターの除塵機能を有した電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、吸引口から流入した含塵空気から塵埃を分離する塵埃分離部と、塵埃分離部を通過した空気にまだ含まれる細塵を捕捉するためにプリーツ状のフィルターを有しており、フィルターの吸気面を除塵する往復移動可能に配置された櫛刃状の除塵子、該除塵子に一方向への移動力を付与する回転駆動体、および前記除塵子を初期の位置に復帰させるばね部材をそれぞれ設けた中間部材を前記フィルターの吸気側に着脱自在に設けていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特公昭６３−５１０１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では往復運動を与えるための駆動源、駆動力を伝達するギヤ部、また回転運動を直線運動に変換するギヤ部等の構成が複雑になってしまったり、このギヤ構成の一部はフィルター吸気面側に配置させる必要があることから、フィルターの吸気面に付着する細塵がギヤ部にも付着してしまうと、細塵の咬み込みにより、ギヤ部がロックしてしまう恐れがあり、除塵動作の信頼性に問題があった。また、このはじき除塵による衝撃では、フィルター谷部の略三角形の折り返し部分に詰まった塵埃を充分に除塵することができないという課題を有していた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、一般的なコードリールなどの駆動力を利用してはじき除塵をする構成でも、確実にフィルターに詰まった塵埃を取り除く電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の電気掃除機は、吸引風を発する電動送風機と、前記吸引風によって吸引した塵埃を捕集するプリーツ状のフィルターとを備えた電気掃除機において、前記フィルターのプリーツの稜線方向に交差する方向に前記フィルターに配置された形状記憶合金を有し、除塵時は、前記形状記憶合金に通電し熱変形により前記フィルターの折り返し谷部が湾曲変形するものであり、それによって、除塵時には、フィルターの折り返し谷部に詰まった塵埃は、両脇から押えつけられた状態から開放されるため、塵埃付着面とは反対側の面に衝撃を与える一般的に除塵構造でも、確実に塵埃を除去することができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によると、除塵時に、形状記憶合金によって、フィルターの折り返し谷部が略三角形状から略半楕円状に湾曲変形することで塵埃を剥がれ易くでき、塵埃付着面とは反対側の面に衝撃を与える一般的に除塵構造で、確実にフィルターに詰まった塵埃を除去させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
第１の発明は、吸引風を発する電動送風機と、前記吸引風によって吸引した塵埃を捕集するプリーツ状のフィルターとを備えた電気掃除機において、前記フィルターのプリーツの稜線方向に交差する方向に前記フィルターに配置された形状記憶合金を有し、除塵時は、前記形状記憶合金に通電し熱変形により前記フィルターの折り返し谷部が湾曲変形する
ことにより、除塵時は、フィルター折り返し谷部は、略三角形状から略半楕円状に湾曲変形し、フィルター谷部の幅が拡がると同時に、谷部の頂点は山側に向かって変位することとなる。そのため、フィルターの谷部に詰まっていた塵埃は、その両脇からの押えつけがなくなって開放された状態となり、フィルターとの付着面積も減るため、その塵埃の重みで落ち易くなる。さらに、塵埃付着面とは反対側の面に衝撃を与える一般的な除塵機構を加えると充分な除塵が可能となる。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明のフィルターの上辺部および下辺部に沿って配置された形状記憶合金を有することにより、フィルターの上下でフィルターを強制的に変形させることができ、フィルター折り返し谷部を、均一に略三角形状から略半楕円状に湾曲変形させることができるので、より除塵効果を向上できる。
【０００９】
第３の発明は、特に、第１の発明のフィルターを、多孔質膜を多層状に構成した樹脂で、前記多孔質膜の層間に形状記憶合金製のワイヤーをプリーツの稜線方向に交差する方向に複数本平設したことにより、フィルター全体に均等に形状変位を与えることができ、効率的に除塵することができる。
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１１】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における電気掃除機の全体を示す斜視図であり、図２は掃除機本体の縦断面図であり、図３はフィルターの構成を示す斜視図であり、図４はフィルター部分の上方から見た部分断面図である。
【００１２】
図１において、掃除機本体１の後部に電動送風機２を内蔵する電動送風機室を配し、前部に塵埃を分離捕集する塵埃分離室３を配し、更に、掃除機本体１の前部には、ホース４の一端に設けた接続パイプ５が着脱自在に接続される吸引口６が設けられている。ホース４の他端には、掃除の際に握る把手を備えた先端パイプ７を設けており、この先端パイプ７には、延長管８の一端が着脱自在に接続され、さらに延長管８の他端には、床面の塵埃を吸い込むための吸い込み具９が着脱自在に接続されている。
【００１３】
図２に示すように、掃除機本体１は、後部に電動送風機２を内蔵する電動送風機室１０を配し、前部には塵埃を捕集する塵埃分離室３を配している。塵埃分離室３には、電動送風機２で発生する吸引風により吸引された粗塵を分離するための粗塵フィルター１１を配し、ここで、小石、綿ゴミ等の粗塵を分離する。そして、塵埃分離室３と電動送風機２との間には、粗塵フィルター１１を通過した細塵を捕獲するための細塵分離部１２を配し、細塵分離部１２は塵埃分離室３、並びに電動送風機室１０との間にタイトパッキンを介して接続し、その部分でエアー洩れが発生しないようにしている。
【００１４】
細塵分離部１２は、多孔質膜を多層構造にした樹脂製のフィルター１３をプリーツ状にし、そのフィルター１３の周囲を枠体１４にて保持している。このフィルター１３は、細塵を分離、捕獲するものであり、折り返し部が上下方向となるように配している。
【００１５】
これは、後述する除塵子１５によってフィルター１３の吸気面に付着した細塵を除去する際、フィルター１３の吸気面から離脱した細塵を、下方に設けた除塵溜まり１６まで誘導するためである。ここで言うフィルター１３の吸気面とは、電動送風機２で発生する吸引風が入り込んでくる上流側のフィルター面のことである。
【００１６】
図３に示すように、フィルター１３の上辺部１３ａと下辺部１３ｂには、フィルター１
３のプリーツ形状に合わせた形状記憶合金製のワイヤー１７ａを配し、枠体１４とは、弾性体１８を介して保持している。そして、形状記憶合金製のワイヤー１７ａには、電源部１９からの配線２０が接続されている。形状記憶合金製のワイヤー１７ａは、電源部１９からの配線２０を介して通電されると、内部でジュール熱が発生する。このジュール熱により、形状記憶合金製のワイヤー１７ａが変形し、図４に示すように、フィルター１３の断面形状が、略三角形状１３ｃから略半楕円形状１３ｄに湾曲変形するものである。なお、細塵分離部１２の枠体１４との間に介在する弾性体１８は、形状記憶合金製のワイヤー１７ａの変形に追従する柔らかさを有するものである。
【００１７】
この構成によって、プリーツ状のフィルター１３の谷部に詰まった細塵は、フィルター１３の形状に添って固まっているため、フィルター１３の谷部が略三角形状１３ｃから略半楕円形状１３ｄに熱変形すれば、フィルター１３の谷部の幅が拡がり、両脇からの押えつけがなくなって開放されると同時に、また、フィルター１３の谷部の頂点は山側に向かって変位する。よって、図４に示したように、固まりの細塵はフィルター面との付着面積が減って、フィルター１３表面から剥がれる易くなる。
【００１８】
なお、上述の構成に加えて、フィルター１３の吸気面の反対側から除塵子１５による衝撃を加える一般的な構成を追加すると、さらに大きな除塵効果が得られることになる。
【００１９】
（実施の形態２）
図５は、実施の形態２におけるフィルターの構成を示す断面図である。なお、上述した実施の形態１と重複する構成については、説明を省略する。
【００２０】
図５に示すように、フィルター１３は、多孔質膜の樹脂１３ｅ，１３ｆを多層構造にしたものであり、フィルター１３の内部に複数の形状記憶合金製のワイヤー１７ｂを所定間隔で平行に配しており、プリーツの稜線方向に交差する方向に複数のワイヤー１７ｂを内蔵した状態でプリーツ形状に加工されている。これにより、フィルター１３は、複数のワイヤー１７ｂを構成する形状記憶合金の熱変形に合わせて均等に変形するため、フィルター１３の形状変化の歪さによって、フィルター１３の谷部近傍に固まった細塵が局所的に残るという現象を抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
以上説明したように、本発明によれば、塵埃を分離・捕集するプリーツ状のフィルターを効率良く除塵することが可能となるので、家庭用電気掃除機及び大型の電気掃除機等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の全体を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態１における電気掃除機の掃除機本体の縦断面図
【図３】本発明の実施の形態１における電気掃除機のフィルター構成を示す斜視図
【図４】本発明の実施の形態１における電気掃除機のフィルター部分の上方から見た部分断面図
【図５】本発明の実施の形態２における電気掃除機のフィルターの断面図
【符号の説明】
【００２３】
１  掃除機本体
２  電動送風機
１３  フィルター
１３ａ  上辺部
１３ｂ  下辺部
１３ｅ  樹脂
１３ｆ  樹脂
１７ａ  形状記憶合金製のワイヤー（形状記憶合金）
１７ｂ  形状記憶合金製のワイヤー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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