(57)【要約】【課題】ユーザの特性に応じたクーポン情報を出力するとともに、簡易な方法で利用ユーザ数を拡大することが可能なクーポン情報提供装置を提供する。【解決手段】クーポン情報提供装置は、第２のユーザの第２の携帯情報媒体から、第２の携帯情報媒体を識別する第２の媒体識別情報と、第２の携帯情報媒体が第１の携帯情報媒体から読み出した第１の媒体識別情報とを受信し、受信した第２の媒体識別情報に対応する第２のユーザを識別する第２のユーザ識別情報に、受信した第１の媒体識別情報に対応する第１のユーザを識別する第１のユーザ識別情報が子ユーザとして対応付けられることを示すユーザ親子関係情報が含まれるユーザ情報を記憶し、第２の携帯情報媒体から受信する第２の媒体識別情報に対応付けられた子ユーザの数に応じて記憶されたクーポン情報を出力する。【選択図】図１
2010049347.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のユーザの第１の携帯情報媒体から、当該第１の携帯情報媒体に記憶された当該第１の携帯情報媒体を識別する第１の媒体識別情報を読み出す第２のユーザの第２の携帯情報媒体とネットワークを介して接続され、前記第２のユーザに与える特典を示すクーポン情報を出力するクーポン情報提供装置であって、
前記第１のユーザを識別する第１のユーザ識別情報を含むユーザ情報が記憶されるユーザ情報記憶部と、
前記ユーザ情報記憶部に記憶された前記ユーザ情報であって前記第２のユーザの子ユーザであることが示される前記ユーザ情報の数に対応付けて前記第２のユーザに与える特典を示すクーポン情報が予め記憶されるクーポン情報記憶部と、
前記第２の携帯情報媒体から、前記第２の携帯情報媒体を識別する第２の媒体識別情報と、前記第２の携帯情報媒体が前記第１の携帯情報媒体から読み出した前記第１の媒体識別情報とを受信する媒体識別情報受信部と、
前記媒体識別情報受信部が受信した前記第１の媒体識別情報に対応する前記第１のユーザを識別する第１のユーザ識別情報に、当該第１のユーザが前記媒体識別情報受信部により受信された前記第２の媒体識別情報に対応する前記第２のユーザの子ユーザであることを示す前記ユーザ親子関係情報を対応付けて前記ユーザ情報記憶部に記憶させるユーザ情報登録部と、
前記第２の媒体識別情報に応じた前記クーポン情報の出力要求を受信するクーポン出力要求受信部と、
前記クーポン出力要求受信部が受信する前記第２の媒体識別情報に対応付けられて前記ユーザ情報記憶部に記憶された前記子ユーザの数に応じて、前記クーポン情報記憶部に記憶された前記クーポン情報を出力するクーポン情報出力部と、
を備えることを特徴とするクーポン情報提供装置。
【請求項２】
前記ユーザ情報記憶部に記憶された複数の前記ユーザ情報は、互いの前記ユーザ親子関係情報に基づいて親子関係の階層構造を構成し、
前記クーポン情報出力部は、前記第２のユーザ識別情報に対応付けられた所定の前記階層の前記子ユーザの数に応じて、前記クーポン情報記憶部に記憶された前記クーポン情報を出力する
ことを特徴とする請求項１に記載のクーポン情報提供装置。
【請求項３】
前記ユーザ情報記憶部に記憶される前記ユーザ情報には、当該ユーザ情報が前記ユーザ情報記憶部に記憶された日時を示す登録日時情報が含まれており、
前記クーポン情報出力部は、前記第２のユーザ識別情報に対応付けられて前記ユーザ情報記憶部に記憶された前記子ユーザに対応する前記ユーザ情報の前記登録日時情報が、所定の期間内を示す前記子ユーザの数に応じて、前記クーポン情報記憶部に記憶された前記クーポン情報を出力する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のクーポン情報提供装置。
【請求項４】
前記ユーザ情報記憶部に記憶される前記ユーザ情報には、当該ユーザ情報に含まれる前記第２の媒体識別情報に応じて前記クーポン情報出力部が前記クーポン情報を出力した回数を示す利用回数情報が含まれており、
前記クーポン情報出力部は、前記第２のユーザ識別情報に対応付けられて前記ユーザ情報記憶部に記憶された前記子ユーザに対応する前記利用回数情報が示す数に応じて、前記クーポン情報記憶部に記憶された前記クーポン情報を出力する
ことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のクーポン情報提供装置。
【請求項５】
第１のユーザの第１の携帯情報媒体から、当該第１の携帯情報媒体に記憶された当該第１の携帯情報媒体を識別する第１の媒体識別情報を読み出す第２のユーザの第２の携帯情報媒体とネットワークを介して接続され、前記第１のユーザを識別する第１のユーザ識別情報を含むユーザ情報が記憶されるユーザ情報記憶部と、前記ユーザ情報記憶部に記憶された前記ユーザ情報であって前記第２のユーザの前記子ユーザであることが示される前記ユーザ情報の数に対応付けて前記第２のユーザに与える特典を示すクーポン情報が予め記憶されるクーポン情報記憶部とを備えるクーポン情報提供装置におけるクーポン情報提供方法であって、
媒体識別情報受信部が、前記第２の携帯情報媒体から、前記第２の携帯情報媒体を識別する第２の媒体識別情報と、前記第２の携帯情報媒体が前記第１の携帯情報媒体から読み出した前記第１の媒体識別情報とを受信するステップと、
ユーザ情報登録部が、前記媒体識別情報受信部が受信した前記第１の媒体識別情報に対応する前記第１のユーザを識別する第１のユーザ識別情報に、当該第１のユーザが前記媒体識別情報受信部により受信された前記第２の媒体識別情報に対応する前記第２のユーザの子ユーザであることを示す前記ユーザ親子関係情報を対応付けて前記ユーザ情報記憶部に記憶させるステップと、
クーポン出力要求受信部が、前記第２の媒体識別情報に応じた前記クーポン情報の出力要求を受信するステップと、
クーポン情報出力部が、前記クーポン出力要求受信部が受信する前記第２の媒体識別情報に対応付けられて前記ユーザ情報記憶部に記憶された前記子ユーザの数に応じて、前記クーポン情報記憶部に記憶された前記クーポン情報を出力するステップと、
を備えることを特徴とするクーポン情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予め会員として登録されたユーザの特性に応じて商品割引などの特典を示すクーポン情報を出力するクーポン情報提供装置およびクーポン情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紙媒体によるクーポンや、携帯電話端末に表示させるクーポンなどを利用者が店舗での商品購入時に提示し、クーポンの内容に応じた割引などの特典を受けるサービスが提供されている。このようなクーポンは、一般的に、広告チラシやインターネットサイトなどにより不特定多数の利用者に配布され、利用者の特性に関係なく全ての利用者に対して一定金額や一定の割引率による金額割引などの特典が与えられる。また、このようなクーポンには、利用者が会員制のウェブサービスなどに予め自己のアカウントを登録することにより提供されるクーポンなども存在する。
特許文献１には、会員制のインターネットショップにおいて、すでに加入している会員が他の者をインターネットショップに紹介し、他の者が加入し会員になると、紹介した会員を親会員、紹介され加入した会員を子会員とし、子会員によるインターネットショップでの商品購入に応じて親会員にポイントが加算される技術が示されている。特許文献２には、会員システムの会員にランクを付与し、販売額や親会員が紹介した子会員の数などに応じて変動するランクに応じて親会員に特典を与える技術が示されている。
【特許文献１】特開２００２−１８３５６８号公報
【特許文献２】特開２００３−１０８８８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、紙媒体などによるクーポンでは、クーポンによる割引金額や割引率が一定となってしまい、利用者の特性に応じて割引率を変動させることは難しかった。一方、会員制のウェブシステムに予め登録されたユーザ情報の特性に応じてクーポンを発行する方法においては、広告チラシやインターネットサイトなどにより不特定多数の利用者にクーポンを提供することになり、利用ユーザ数を拡大させるために多大なコストがかかることとなっていた。
【０００４】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたもので、ユーザの特性に応じたクーポン情報を出力するとともに、簡易な方法で利用ユーザ数を拡大することが可能なクーポン情報提供装置およびクーポン情報提供方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、本発明は、第１のユーザの第１の携帯情報媒体から、第１の携帯情報媒体に記憶された第１の携帯情報媒体を識別する第１の媒体識別情報を読み出す第２のユーザの第２の携帯情報媒体とネットワークを介して接続され、第２のユーザに与える特典を示すクーポン情報を出力するクーポン情報提供装置であって、第１のユーザを識別する第１のユーザ識別情報を含むユーザ情報が記憶されるユーザ情報記憶部と、ユーザ情報記憶部に記憶されたユーザ情報であって第２のユーザの子ユーザであることが示されるユーザ情報の数に対応付けて第２のユーザに与える特典を示すクーポン情報が予め記憶されるクーポン情報記憶部と、第２の携帯情報媒体から、第２の携帯情報媒体を識別する第２の媒体識別情報と、第２の携帯情報媒体が第１の携帯情報媒体から読み出した第１の媒体識別情報とを受信する媒体識別情報受信部と、媒体識別情報受信部が受信した第１の媒体識別情報に対応する第１のユーザを識別する第１のユーザ識別情報に、第１のユーザが媒体識別情報受信部により受信された第２の媒体識別情報に対応する第２のユーザの子ユーザであることを示すユーザ親子関係情報を対応付けてユーザ情報記憶部に記憶させるユーザ情報登録部と、第２の媒体識別情報に応じたクーポン情報の出力要求を受信するクーポン出力要求受信部と、クーポン出力要求受信部が受信する第２の媒体識別情報に対応付けられてユーザ情報記憶部に記憶された子ユーザの数に応じて、クーポン情報記憶部に記憶されたクーポン情報を出力するクーポン情報出力部と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
また、本発明は、ユーザ情報記憶部に記憶された複数のユーザ情報は、互いのユーザ親子関係情報に基づいて親子関係の階層構造を構成し、クーポン情報出力部は、第２のユーザ識別情報に対応付けられた所定の階層の子ユーザの数に応じて、クーポン情報記憶部に記憶されたクーポン情報を出力することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、ユーザ情報記憶部に記憶されるユーザ情報には、ユーザ情報がユーザ情報記憶部に記憶された日時を示す登録日時情報が含まれており、クーポン情報出力部は、第２のユーザ識別情報に対応付けられてユーザ情報記憶部に記憶された子ユーザに対応するユーザ情報の登録日時情報が、所定の期間内を示す子ユーザの数に応じて、クーポン情報記憶部に記憶されたクーポン情報を出力することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、ユーザ情報記憶部に記憶されるユーザ情報には、ユーザ情報に含まれる第２の媒体識別情報に応じてクーポン情報出力部がクーポン情報を出力した回数を示す利用回数情報が含まれており、クーポン情報出力部は、第２のユーザ識別情報に対応付けられてユーザ情報記憶部に記憶された子ユーザに対応する利用回数情報が示す数に応じて、クーポン情報記憶部に記憶されたクーポン情報を出力することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、第１のユーザの第１の携帯情報媒体から、第１の携帯情報媒体に記憶された第１の携帯情報媒体を識別する第１の媒体識別情報を読み出す第２のユーザの第２の携帯情報媒体とネットワークを介して接続され、第１のユーザを識別する第１のユーザ識別情報とを含むユーザ情報が記憶されるユーザ情報記憶部と、ユーザ情報記憶部に記憶されたユーザ情報であって第２のユーザの子ユーザであることが示されるユーザ情報の数に対応付けて第２のユーザに与える特典を示すクーポン情報が予め記憶されるクーポン情報記憶部とを備えるクーポン情報提供装置におけるクーポン情報提供方法であって、媒体識別情報受信部が、第２の携帯情報媒体から、第２の携帯情報媒体を識別する第２の媒体識別情報と、第２の携帯情報媒体が第１の携帯情報媒体から読み出した第１の媒体識別情報とを受信するステップと、ユーザ情報登録部が、媒体識別情報受信部が受信した第１の媒体識別情報に対応する第１のユーザを識別する第１のユーザ識別情報に、第１のユーザが媒体識別情報受信部により受信された第２の媒体識別情報に対応する第２のユーザの子ユーザであることを示すユーザ親子関係情報を対応付けてユーザ情報記憶部に記憶させるステップと、クーポン出力要求受信部が、第２の媒体識別情報に応じたクーポン情報の出力要求を受信するステップと、クーポン情報出力部が、クーポン出力要求受信部が受信する第２の媒体識別情報に対応付けられてユーザ情報記憶部に記憶された子ユーザの数に応じて、クーポン情報記憶部に記憶されたクーポン情報を出力するステップと、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、本発明によれば、第２のユーザの第２の携帯情報媒体から、第２の携帯情報媒体を識別する第２の媒体識別情報と、第２の携帯情報媒体が第１の携帯情報媒体から読み出した第１の媒体識別情報とを受信し、受信した第２の媒体識別情報に対応する第２のユーザを識別する第２のユーザ識別情報に、受信した第１の媒体識別情報に対応する第１のユーザを識別する第１のユーザ識別情報が子ユーザとして対応付けられることを示すユーザ親子関係情報が含まれるユーザ情報を記憶し、第２の携帯情報媒体から受信する第２の媒体識別情報に対応付けられた子ユーザの数に応じて記憶されたクーポン情報を出力するようにしたので、ユーザの携帯情報媒体が他のユーザの携帯情報媒体から読み出した媒体識別情報に応じてクーポン情報を出力することが可能となる。これにより、例えば、クーポン情報の提供者にとってはユーザ間での口コミによるユーザ拡大が望めるとともに、ユーザは子ユーザの数に応じたクーポン情報を取得することができ、双方にとって有利なクーポン情報提供装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
まず、図１を参照して本実施形態のクーポン情報提供システム１により提供されるクーポン情報提供サービスの概要を説明する。ユーザが利用する携帯情報端末１００−１は、ネットワークを介して、クーポン情報提供装置４００からクーポン情報提供サービスを利用するための会員アプリケーションをダウンロードする。携帯情報端末１００−１は、ダウンロードした会員アプリケーションに基づいて、自身が備えるＩＣチップの識別情報である媒体ＩＤとユーザ氏名等のユーザ情報をクーポン情報提供装置４００に送信し、クーポン情報提供サービスへの会員登録を行う。
【００１２】
ここでいうクーポン情報とは、ユーザに与える何らかの特典を示す情報であり、例えば、商品価格の割引、値引きや、ポイントや景品の進呈など様々な特典を示す情報が適用できる。
【００１３】
会員アプリケーションをダウンロードした携帯情報端末１００−１は、他のユーザの携帯情報端末１００−２やＩＣカード１０１−１などの携帯情報媒体に備えられるＩＣ（Integrated Circuit）チップの媒体ＩＤ（Identifier）を読み出し、クーポン情報提供装置４００に送信する。クーポン情報提供装置４００は、携帯情報端末１００−１から送信された携帯情報端末１００−２またはＩＣカード１０１−１の媒体ＩＤを受信すると、その媒体ＩＤを携帯情報端末１００−１に対応するユーザの子ユーザの媒体ＩＤとして記憶する。
【００１４】
ここで、例えば携帯情報端末１００−１のユーザを親ユーザとしてクーポン情報提供サービスの会員となった子ユーザの携帯情報端末１００−２は、クーポン情報提供装置４００から会員アプリケーションをダウンロードすることにより、子ユーザは他ユーザの親ユーザとなることができる。子ユーザの携帯情報端末１００−２は、他のユーザの携帯情報媒体の媒体ＩＤをクーポン情報提供装置４００に送信して自身が親ユーザとなる。他のユーザの携帯情報媒体の媒体ＩＤを読み出すことができないＩＣカード１０１−１などの媒体のユーザは、親ユーザとなることはできないが、準ユーザとしてクーポン情報提供サービスの会員となることが可能である。
【００１５】
クーポン情報提供サービスの会員となったユーザは、クーポン情報提供サービスにより提供されるクーポンが利用可能な実店舗に来店した際、実店舗に設置されたキオスク端末２００に自身の携帯情報媒体の媒体ＩＤを読みこませる。キオスク端末２００は、クーポン情報提供装置４００と情報通信を行い、読み取った媒体ＩＤに応じたユーザ情報、子ユーザの数、子ユーザの利用履歴などの情報に応じたクーポン情報を受信し、紙媒体によるクーポン券を発行する。
【００１６】
ユーザは、実店舗で商品を購入する際、キオスク端末２００から発行されたクーポン券を提示することで、クーポン券に応じた商品の割引を受けることができる。ここで、提示されたクーポン券の情報は実店舗におけるＰＯＳ（Point of sale）レジスタ３１０に入力され、クーポン情報提供装置４００に送信されて利用履歴などの情報が蓄積されるようにしても良い。また、ＰＯＳレジスタ３１０に接続されたＩＣリーダ／ライタ３１１に自身の携帯情報媒体の媒体ＩＤを読みこませ、ＰＯＳレジスタ３１０がクーポン情報提供装置４００からクーポン情報を取得するように構成しても良い。
【００１７】
次に、図２を参照して、本実施形態によるクーポン情報提供システム１の構成を詳細に説明する。クーポン情報提供システム１は、携帯情報端末１００−１と、携帯情報端末１００−２と、キオスク端末２００と、クーポン提供者端末３００と、ＰＯＳレジスタ３１０と、クーポン情報提供装置４００とを備えている。ここで、図２には携帯情報端末１００−１と携帯情報端末１００−２との２台の携帯情報端末１００を例示して説明するが、クーポン情報提供装置４００によって提供されるクーポン情報提供システム１は、３台以上の携帯情報端末１００を備えるようにして良い。
【００１８】
携帯情報端末１００−２の構成は、携帯情報端末１００−１と同様の構成であるため、以下、携帯情報端末１００−１の構成について説明する。携帯情報端末１００−１は、ユーザが利用する情報端末であり、ネットワークを介して他の情報機器と情報通信を行うことが可能である。携帯情報端末１００−１は、具体的には、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話端末などの、入力部、出力部、制御部、演算部、記憶部を備えたコンピュータ機器が想定される。ここで、出力部としては、表示部、音声出力部などが想定される。携帯情報端末１００−１は、記憶部１１０−１と、制御部１２０−１と、通信部１３０−１と、ＩＣチップ１４０−１と、ＩＣリーダ１５０−１とを備えている。
【００１９】
記憶部１１０−１には、携帯情報端末１００−１が動作するために必要な情報が記憶され、例えば、クーポン情報提供装置４００からダウンロードした会員アプリケーションが記憶される。制御部１２０−１は、携帯情報端末１００−１の動作を制御し、例えば、記憶部１１０−１に記憶された会員アプリケーションに基づいて、携帯情報端末１００−１が備える各部を制御する。
【００２０】
通信部１３０−１は、無線ネットワークを介してクーポン情報提供装置４００と情報通信を行う。ＩＣチップ１４０−１は、情報の記録や演算を行う集積回路であり、媒体ＩＤ記憶部１４１−１を備えている。媒体ＩＤ記憶部１４１−１には、ＩＣチップ１４０−１を識別する媒体ＩＤが記憶される。媒体ＩＤは、例えば、ＩＣチップの製造メーカや製造月日や製造番号に応じてＩＣチップを一意に識別する番号である。例えば、ＩＣチップにＦｅｌｉＣａ（登録商標）を適用する場合には、ＩＣチップの製造番号であるＩＤｍが適用できる。ＩＣリーダ１５０−１は、他の媒体が備えるＩＣチップから情報を読み出す。
【００２１】
キオスク端末２００は、マルチメディアステーション（ＭＭＳ）、マルチメディアキオスク（ＭＭＫ）などとも呼ばれ、家電量販店やコンビニエンスストア、銀行などに設置され、ネットワークを介して他の情報通信機器と双方向通信が可能な情報通信端末である。キオスク端末２００は、キオスク端末ＩＤ記憶部２１０と、ＩＣリーダ２２０と、通信部２３０と、入力部２４０と、表示部２５０と、クーポン出力部２６０とを備えている。キオスク端末ＩＤ記憶部２１０は、キオスク端末２００を識別する識別情報である。
【００２２】
ＩＣリーダ２２０は、通信可能な領域内に検出したＩＣチップと通信を行い、検出したＩＣチップに記憶された情報を読み出す。通信部２３０は、ネットワークを介してクーポン情報提供装置４００と通信を行う。入力部２４０は、ユーザから入力される操作情報を受付ける入力デバイスであり、例えば、キーボードやマウス、タッチパネルなどが適用できる。表示部２５０は、キオスク端末２００の操作画面やクーポン情報提供装置４００から受信する情報などを表示するディスプレイである。クーポン出力部２６０は、予め自身に備えられる用紙にクーポン情報提供装置４００から受信するクーポン情報を印刷し、クーポン券を出力する。
【００２３】
クーポン提供者端末３００は、ユーザに提供するクーポン券の提供者が利用するコンピュータ装置である。クーポン提供者端末３００は、ネットワークを介してクーポン情報提供装置４００と情報通信を行うことが可能である。クーポン提供者端末３００は、具体的には、入力部、出力部、制御部、演算部、記憶部を備えたＰＣ（パーソナルコンピュータ）が適用される。クーポン提供者端末３００は、クーポン提供者から入力される操作情報に応じて、ユーザに提供するクーポン券に関する情報をクーポン情報提供装置４００に送信する。
【００２４】
ＰＯＳレジスタ３１０は、実店舗において売り上げ会計を行うレジスタである。ＰＯＳレジスタ３１０は、例えば、商品のバーコードを読み取るバーコードスキャナや、レシートプリンタ、顧客に金額を提示するディスプレイ、レジ入力を受付けるタッチパネルやキーボードなどを備えている。
【００２５】
クーポン情報提供装置４００は、携帯情報端末１００−１の媒体ＩＤに対応するユーザ情報に応じてクーポン情報を出力するコンピュータ装置であり、入力部、出力部、制御部、演算部、記憶部を備えたＰＣ（パーソナルコンピュータ）やコンピュータサーバ専用機器が適用される。クーポン情報提供装置４００は、通信部４１０と、サービス制御部４２０と、割引率算出部４３０と、クーポン情報記憶部４４０と、ユーザ情報記憶部４５０と、利用履歴記憶部４６０とを備えている。
【００２６】
通信部４１０は、携帯情報端末１００−１、携帯情報端末１００−２、キオスク端末２００、クーポン提供者端末３００、ＰＯＳレジスタ３１０とネットワークを介して情報通信を行う。
サービス制御部４２０は、クーポン情報提供装置４００が提供するクーポン情報提供サービスにおいてクーポン情報提供装置４００の各部の動作を制御する。サービス制御部４２０は、例えば、携帯情報端末１００−１、携帯情報端末１００−２、クーポン提供者端末３００から送信されるウェブサイト配信要求に応じてＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）通信を行い、通信部４１０を介してウェブサービスを提供する。割引率算出部４３０は、キオスク端末２００が携帯情報端末１００−１から読み出した媒体ＩＤに応じて、キオスク端末２００にクーポン情報を出力する。
【００２７】
クーポン情報記憶部４４０には、携帯情報端末１００−１の媒体ＩＤに対応するユーザに応じて出力するクーポン情報が記憶される。図３は、クーポン情報記憶部４４０に記憶されるクーポン情報のデータ例を示す図である。クーポン情報には、クーポンＩＤと、発行キオスク端末ＩＤと、割引条件と割引率などの情報が含まれる。クーポンＩＤは、クーポン情報を識別する識別情報である。発行キオスク端末ＩＤは、対応するクーポン情報を発行するキオスク端末２００を識別するキオスク端末ＩＤである。このように、クーポン情報毎に、そのクーポンを発行するキオスク端末を予め定めておくことが可能である。ここで、発行キオスク端末ＩＤには、複数のキオスク端末ＩＤが対応付けられて記憶されるようにして良い。
【００２８】
割引条件は、キオスク端末２００から送信される媒体ＩＤに応じて出力するクーポン情報の条件を示す情報である。割引率は、割引条件を満たす場合にユーザに与える特典を示す情報である。例えば、割引条件が「ユーザの子会員が９人以下」であれば、割引率は「割引率５％」とする。また、例えば、割引条件が「ユーザの子会員が１０人以上」であれば、割引率は「割引率１０％」とする。また、例えば、割引条件が「ユーザの子会員が２０人以上」であれば、割引率は「割引率２０％」とする。ここで、このようなクーポン情報は、特定の商品ごとにクーポン情報が記憶されるようにしても良いし、店舗やキオスク端末ごとに異なるクーポン情報が記憶されるようにしても良い。
【００２９】
クーポン情報記憶部４４０に記憶されるクーポン情報の他のデータ例を、図４に示す。図４に示されるように、クーポン情報は、クーポンＩＤ、発行キオスク端末ＩＤ、割引条件に対応付けて、割引額を示す情報が対応付けられるようにしても良い。
【００３０】
図２に戻り、ユーザ情報記憶部４５０には、クーポン提供者により提供されるクーポンの提供対象となるユーザの特性を示すユーザ情報が記憶される。図５は、ユーザ情報記憶部４５０に記憶されるユーザ情報のデータ例を示す図である。ユーザ情報には、ユーザＩＤと、媒体ＩＤと、氏名と、年齢と、親ユーザＩＤと、登録日時と、利用回数などの情報が含まれる。ユーザＩＤは、クーポン情報提供サービスに登録され会員となったユーザを識別する識別情報である。媒体ＩＤは、対応するユーザの携帯情報媒体（携帯情報端末１００−１、ＩＣカード１０１−１等）に備えられるＩＣチップの媒体ＩＤである。氏名は、対応するユーザの氏名である。年齢は、対応するユーザの年齢である。登録日時は、ユーザ情報記憶部４５０にユーザ情報が記憶された登録日時を示す情報である。利用回数は、対応するユーザの携帯情報端末の媒体ＩＤがキオスク端末２００に入力され、クーポン券が発行された回数を示す情報である。ここで、利用回数は、後述する利用履歴記憶部４６０に記憶されるユーザＩＤ毎の利用履歴情報に相当する。
【００３１】
図２に戻り、利用履歴記憶部４６０には、ユーザの携帯情報媒体の媒体ＩＤがキオスク端末２００に入力されクーポン券が発行された際の利用履歴情報が記憶される。図６は、利用履歴記憶部４６０に記憶される利用履歴情報のデータ例を示す図である。利用履歴情報には、利用ユーザＩＤと、利用クーポンＩＤと、利用キオスク端末ＩＤと、利用日時などの情報が含まれる。ユーザＩＤは、クーポン情報の出力要求を行ったユーザのユーザＩＤである。利用クーポンＩＤは、対応するユーザに出力されたクーポン情報のクーポンＩＤである。利用キオスク端末ＩＤは、クーポン情報が出力されたキオスク端末２００のキオスク端末ＩＤである。利用日時は、クーポン情報が出力された日時を示す情報である。
【００３２】
次に、図７および図８を参照して、本実施形態におけるクーポン情報提供システム１の動作例を説明する。
ここで、携帯情報端末１００−１の媒体ＩＤは「Ｍ１」であり、携帯情報端末１００−２の媒体ＩＤは「Ｍ２」であり、キオスク端末２００のキオスク端末ＩＤは「Ｋ１」であることとする。以下のステップＳ１〜ステップＳ３は、ユーザの会員登録処理を示す。携帯情報端末１００−１の通信部１３０−１は、クーポン情報提供装置４００に接続し、会員アプリケーションをダウンロードし、記憶部１１０−１に記憶させる（ステップＳ１）。携帯情報端末１００−１の制御部１２０−１は、ユーザから入力される氏名、年齢などのユーザ情報と、媒体ＩＤ記憶部１４１−１に記憶された媒体ＩＤ（Ｍ１）とを、通信部１３０−１を介してクーポン情報提供装置４００に送信する（ステップＳ２）。クーポン情報提供装置４００の通信部４１０は、携帯情報端末１００−１から送信されたユーザ情報を受信する。
【００３３】
クーポン情報提供装置４００のサービス制御部４２０は、ユーザ情報記憶部４５０に記憶されるユーザ情報のうちで一意となるユーザＩＤ（Ｕ１）を生成し、生成したユーザＩＤ（Ｕ１）と、通信部４１０が受信した媒体ＩＤ（Ｍ１）と、ユーザ情報とを対応付けて、ユーザ情報記憶部４５０に記憶させる。この際、サービス制御部４２０は、自身が備える計時機能により取得した現在日時を、ユーザ情報の登録日時としてユーザ情報記憶部４５０に記憶させる（ステップＳ３）。
【００３４】
次に、携帯情報端末１００−１のユーザが、知人を本実施形態によるクーポン情報提供サービスに紹介する動作例を説明する。以下のステップＳ４〜ステップＳ８は、会員紹介処理を示す。まず、携帯情報端末１００−１が携帯情報端末１００−２に近接すると、携帯情報端末１００−１の制御部１２０−１が、ステップＳ１でダウンロードし記憶部１１０−１に記憶された会員アプリケーションに基づいて、携帯情報端末１００−２に記憶された媒体ＩＤ（Ｍ２）を読み出す（ステップＳ４）。そして、携帯情報端末１００−１の通信部１３０−１は、自身の媒体ＩＤ（Ｍ１）と、携帯情報端末１００−２から読み出した媒体ＩＤ（Ｍ２）とを、クーポン情報提供装置４００に送信する（ステップＳ５）。
【００３５】
クーポン情報提供装置４００の通信部４１０は、携帯情報端末１００−１から送信された媒体ＩＤ（Ｍ１、Ｍ２）を受信する。クーポン情報提供装置４００のサービス制御部４２０は、ユーザ情報記憶部４５０に記憶されるユーザ情報のうちで一意となるユーザＩＤ（Ｕ２）を生成し、生成したユーザＩＤ（Ｕ２）と、受信した媒体ＩＤ（Ｍ２）とを対応付け、親ユーザＩＤを送信元の携帯情報端末１００−１の媒体ＩＤ（Ｍ１）に対応付けられたユーザＩＤ（Ｕ１）とし、自身が備える計時機能により取得した現在日時をユーザ情報の登録日時とするユーザ情報を、ユーザ情報記憶部４５０に記憶させる（ステップＳ６）。この際、ユーザＩＤ（Ｕ２）に対応する氏名、年齢等のユーザ情報はユーザ情報記憶部４５０に記憶されていない。
【００３６】
携帯情報端末１００−２の通信部１３０−２は、クーポン情報提供装置４００に接続し、会員アプリケーションをダウンロードし、記憶部１１０−２に記憶させる（ステップＳ７）。携帯情報端末１００−２の制御部１２０−２は、ユーザから入力される氏名、年齢などのユーザ情報と、媒体ＩＤ記憶部１４１−２に記憶された媒体ＩＤ（Ｍ２）とを、通信部１３０−２を介してクーポン情報提供装置４００に送信する（ステップＳ８）。クーポン情報提供装置４００の通信部４１０は、携帯情報端末１００−２から送信されたユーザ情報を受信し、ステップＳ６でユーザ情報記憶部４５０に記憶させたユーザ情報（ユーザＩＤ「Ｕ１」）の氏名、年齢に記憶させる（ステップＳ９）。
【００３７】
次に、クーポン提供者端末３００が、配信するクーポンに関するクーポン情報をクーポン情報提供装置４００に登録する動作例を説明する。以下のステップＳ１０〜ステップＳ１２は、クーポン情報の登録処理を示す。クーポン提供者端末３００は、クーポン情報提供者からの操作情報の入力に応じて、クーポン情報提供装置４００にアクセスし、クーポン情報を送信する。ここで、クーポン提供者端末３００がクーポン情報提供装置４００に送信するクーポン情報は、例えば、クーポンを発行可能な店舗を示す情報と、割引条件と、割引率との情報である。
【００３８】
クーポン情報提供装置４００のサービス制御部４２０は、通信部４１０を介してクーポン提供者端末３００から送信されたクーポン情報を、クーポン情報記憶部４４０に記憶させる。この際、サービス制御部４２０は、クーポン情報記憶部４４０に記憶されたクーポン情報のうちで一意となるクーポンＩＤ（例えば、「Ｃ１」）を生成し、クーポン情報記憶部４４０に記憶させる。またこの際、サービス制御部４２０は、クーポン提供者端末３００から送信されたクーポンを発行可能な店舗に設置されたキオスク端末２００のキオスク端末ＩＤを、クーポン情報記憶部４４０に記憶させる（ステップＳ１１）。クーポン情報提供装置４００は、ユーザ情報記憶部４５０に記憶されたユーザ情報に対応する携帯情報端末１００に、クーポン情報が登録されたことを、例えば電子メールにより送信し、通知する（ステップＳ１２）。
【００３９】
次に、キオスク端末２００からのクーポン出力要求に応じて、クーポン情報提供装置４００がクーポン情報を出力する動作例を説明する。以下のステップＳ１３〜ステップＳ２０は、クーポン出力処理を示す。キオスク端末２００は、自身のキオスク端末ＩＤ（Ｋ１）をクーポン情報提供装置４００に送信する（ステップＳ１３）。クーポン情報提供装置４００のサービス制御部４２０は、クーポン情報記憶部４４０に記憶されたクーポン情報から、ステップＳ１３で受信したキオスク端末ＩＤ（Ｋ１）が含まれるクーポン情報を検出する。サービス制御部４２０は、通信部４１０を介して、検出したクーポン情報をキオスク端末２００に送信する。この際、サービス制御部４２０は、キオスク端末ＩＤ（Ｋ１）が含まれるクーポン情報を複数検出した場合には、検出した複数のクーポン情報のリストを、キオスク端末２００に送信する（ステップＳ１４）。
【００４０】
キオスク端末２００の通信部２３０は、クーポン情報提供装置４００から送信されるクーポン情報リストを受信すると、表示部２５０に表示させる。携帯情報端末１００−１のユーザは、キオスク端末２００の表示部２５０に表示されたクーポン情報リストのうち、いずれかのクーポン情報を選択し、選択を示す情報をキオスク端末２００の入力部２４０に入力する。キオスク端末２００の入力部２４０は、ユーザから入力されたクーポンの選択情報を受付ける（ステップＳ１５）。
【００４１】
ユーザが、携帯情報端末１００−１をキオスク端末２００のＩＣリーダ２２０に近接させると、ＩＣリーダ２２０は、携帯情報端末１００−１の媒体ＩＤ記憶部１４１−１に記憶された媒体ＩＤ（Ｍ１）を読み出す（ステップＳ１６）。キオスク端末２００は、ステップＳ１６で携帯情報端末１００−１から読み出した媒体ＩＤ（Ｍ１）と、ステップＳ１５で選択されたクーポンに対応するクーポンＩＤ（例えば、「Ｃ１」）と、自身のキオスク端末ＩＤ（Ｋ１）とを、クーポン情報提供装置４００に送信する（ステップＳ１７）。
【００４２】
クーポン情報提供装置４００の通信部４１０が、キオスク端末２００から送信された情報を受信すると、受信した情報に応じて、割引率算出部４３０が、割引率を算出する。例えば、クーポンＩＤが「Ｃ１」であり、キオスク端末ＩＤが「Ｋ１」であり、ユーザＩＤが「Ｕ１」である場合、ユーザ情報記憶部４５０に記憶されたユーザＩＤ「Ｕ１」が親ユーザＩＤに記憶されたユーザ情報の数を、子ユーザの数として算出する。そして、サービス制御部４２０は、クーポンＩＤが「Ｃ１」であり、キオスク端末ＩＤが「Ｋ１」であるクーポン情報のうち、算出した子ユーザの数に対応する割引条件が対応付けられたクーポン情報の割引率を読み出し、割引率を算出する（ステップＳ１８）。例えば、図５に示されるデータ例では、ユーザ「Ｕ１」を親ユーザＩＤとするユーザは「Ｕ２」と「Ｕ５」との２ユーザであり、子ユーザは９人以下であるから、図３に示されるデータ例により、割引率は「５％引き」となる。
【００４３】
クーポン情報提供装置４００のサービス制御部４２０は、通信部４１０を介して、割引率算出部４３０が算出した割引率「５％」を、キオスク端末２００に送信する（ステップＳ１９）。キオスク端末２００の通信部２３０が、クーポン情報提供装置４００から送信される割引率を受信すると、クーポン出力部２６０は、受信した割引率を印刷したクーポン券を出力する（ステップＳ２０）。
【００４４】
ここで、ステップＳ１８で、クーポン情報提供装置４００が割引率を算出し、キオスク端末２００に送信する際には、利用履歴記憶部４６０に、クーポン情報を出力したことを示す履歴情報を記憶させる。クーポン情報提供装置４００は、このように利用履歴記憶部４６０に記憶された利用履歴情報を読み出して、ユーザ毎のクーポンの利用状況などを分析するようにしても良い。
【００４５】
なお、本実施形態では、携帯情報端末１００−１と携帯情報端末１００−２とに携帯電話端末を適用した例を説明したが、携帯情報端末１００−１が備えるＩＣチップと同様のＩＣチップを備えたＩＣカード等の情報媒体を適用しても良い。
また、割引率算出部４３０は、ユーザ情報記憶部４５０に記憶された子ユーザの数に応じて割引率を算出することとしたが、この際の子ユーザの数は、親子関係の階層構造において、例えば３階層などの所定の階層数内の子ユーザの数のみを算出するようにしても良い。また、割引率算出部４３０は、ユーザ情報記憶部４５０に記憶された登録日時や利用履歴記憶部４６０に記憶された利用日時などに応じて、所定の期間内にクーポン情報を利用した子ユーザが多い親ユーザの割引率を上げるように割引率の算出を行っても良い。また、割引率算出部４３０は、利用履歴記憶部４６０に記憶された利用回数に応じて、利用回数が一定の数以上である場合に割引率をあげるように割引率の算出を行っても良い。
【００４６】
また、本実施形態では、クーポン情報提供装置４００は、クーポン情報記憶部４４０と、ユーザ情報記憶部４５０と、利用履歴記憶部４６０とを備えることとしたが、この他にも、ユーザごとの購入履歴、利用履歴等に応じたポイント情報や、企業情報、店舗やキオスク端末などの情報が記憶される記憶部が備えられるようにしても良い。
【００４７】
また、本実施形態におけるクーポン情報提供装置４００により提供されるウェブサービスを、ＡＳＰ（Application Service Provider）サービスとして複数の小売企業が共同利用できるようにサービス提供を行うようにしても良い。
【００４８】
以上説明したように、本実施形態によれば、クーポン情報提供サービスの会員となったユーザが、ユーザ間の口コミにより利用ユーザを広げることができ、ユーザ間のコミュニケーションツールとして有用である。一方、クーポン情報提供サービスの提供者は、自身の宣伝などにより会員を増やすことなく、ユーザ同士の口コミによりユーザを拡大することが可能となる。また、紙クーポン、フリーペーパーなどに代わる会員を呼び込む販促ツールとしても有用であると考えられる。
【００４９】
また、本実施形態によれば、クーポン券の出力要求を行う携帯情報端末１００−１を利用する親ユーザに対する子ユーザの数に応じて、割引率を変動したクーポンを発行することができ、ユーザの特性に応じたクーポンの配布が可能となる。また、店舗に設置されたキオスク端末２００から紙クーポンを出力することや、あるいは店舗のＰＯＳレジスタ３１０が備えるＩＣリーダ／ライタ３１１に携帯情報端末１００またはＩＣカード１０１を近接させることでクーポンを利用することが可能となる。またこの際、クーポンの利用履歴に応じてユーザが同様のクーポンを複数回利用することを防ぐことが可能となり、またどのユーザがどの店舗でクーポンを利用したかを利用履歴として記憶することが可能となる。このような利用履歴は、マーケティングやコンサルティング等のために有用な情報となる。さらに、ユーザの属性に応じたクーポン利用といった観点からの分析が可能となる。さらに、親ユーザは、自身の携帯情報端末１００に子ユーザの携帯情報端末１００またはＩＣカード１０１を近接させることで子ユーザの登録を完了させることができ、子ユーザを登録する手間を大幅に削減することが可能となる。さらに、子ユーザの増加に応じて親ユーザの割引率が増加するため、親ユーザはより多くのユーザを子ユーザとするモチベーションを保つことができると考えられ、これによりユーザの拡大が見込めるものである。
【００５０】
なお、本発明における処理部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによりクーポン情報の提供を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータシステム」は、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）を備えたＷＷＷシステムも含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００５１】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態によるクーポン情報提供システムの概念を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態によるクーポン情報提供システムの構成を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態によるクーポン情報記憶部に記憶されるデータ例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態によるクーポン情報記憶部に記憶されるデータ例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態によるユーザ情報記憶部に記憶されるデータ例を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態による利用履歴記憶部に記憶されるデータ例を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態によるクーポン情報提供システムの動作例を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態によるクーポン情報提供システムの動作例を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  クーポン情報提供システム
１００  携帯情報端末
１０１  ＩＣカード
１１０  記憶部
１２０  制御部
１３０  通信部
１４０  ＩＣチップ
１４１  媒体ＩＤ記憶部
１５０  ＩＣリーダ
２００  キオスク端末
２１０  キオスク端末ＩＤ記憶部
２２０  ＩＣリーダ
２３０  通信部
２４０  入力部
２５０  表示部
２６０  クーポン出力部
３００  クーポン提供者端末
３１０  ＰＯＳレジスタ
３１１  ＩＣリーダ／ライタ
４００  クーポン情報提供装置
４１０  通信部
４２０  サービス制御部
４３０  割引率算出部
４４０  クーポン情報記憶部
４５０  ユーザ情報記憶部
４６０  利用履歴記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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