(57)【要約】【課題】開いた袋を台座に接触させて袋詰めされた商品が台座に載置される構成の秤装置において、品物の計量誤差を減少させる。【解決手段】袋４０１を保持する保持アーム３０７をアーム支持部３０５で支持して台座（秤皿３０３）の上方に位置付ける。保持アーム３０７は、袋４０１に設けられた一対の把手４０３を串刺し状態で保持する構造とし、袋４０１を折り畳まれた状態で保持する第１の保持部３１１を根本側に、第１の保持部３１１による保持位置よりも低い位置で袋４０１を開いた状態で保持する第２の保持部３１２を先端側にそれぞれ有する。第２の保持部３１２は、袋４０１に詰められた品物が台座（秤皿３０３）に載置される高さで袋４０１を保持し、第１の保持部３１１は、袋４０１の下端が第２の保持部３１２に保持された袋４０１の位置に達しない高さで袋４０１を保持する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
秤皿と、
前記秤皿の上面に立設する支持部と、
前記支持部に支持され、袋を保持する一対の保持アームと、
前記秤皿の下方に設けられ、前記秤皿が受ける荷重と、前記保持アームが受ける荷重とを計量する秤部と、
を備えることを特徴とする秤装置。
【請求項２】
前記秤皿の上方に設けられ、前記支持部の上部に連結された一時置き台をさらに備え、
前記秤部は、前記一時置き台に載置された品物の重量をさらに計測すること、
を特徴とする請求項１に記載の秤装置。
【請求項３】
前記保持アームは、折り畳まれた袋を保持可能である第１の保持部と、開いた状態の袋を保持する第２の保持部と、
を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の秤装置。
【請求項４】
前記第２の保持部は、前記折り畳まれた袋の保持位置よりも低い位置で、前記開いた状態の袋を保持すること、
を特徴とする請求項３に記載の秤装置。
【請求項５】
前記保持アームは、前記保持アームの根元側に前記第１の保持部を備え、前記保持アームの先端側に前記第２の保持部を備えること、
を特徴とする請求項３または４に記載の秤装置。
【請求項６】
前記一対の保持アーム間に設けられ、前記折り畳まれた袋を引掛ける引掛部をさらに備えること、
を特徴とする請求項１ないし５のいずれか１つに記載の秤装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、秤装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばスーパーマーケット等で顧客に提供するビニール袋等の袋を開いた状態で保持する袋保持具としては、特許文献１、２に記載されているものがある。これらの袋保持具は、いずれも、袋の中央部に穴を開けてこの穴の部分をフックに引掛けて袋を保持する。この場合、袋は折り畳まれた状態となり、複数枚が積層状態で保持される。そして、フックの近傍に左右一対の保持アームを配置し、これらの保持アームに袋の把持部を引っ掛け、袋を開いた状態に保持できるようにしている。特許文献１、２には、開いた袋に商品コード読み取り後の商品を次々と収納するような取り扱いが示されている。
【０００３】
特許文献１に記載された袋保持具と特許文献２に記載された袋保持具との相違は、開いた袋の底面が空中に浮いた状態となっているか（特許文献１）、それとも台座に接触して袋詰めされた商品が台座に載置されるようになっているか（特許文献２）、ということである。特許文献２に記載されているように、開いた袋の底面が台座に接触し、袋詰めされた商品が台座に載置されるようになっている方が、安定性に優れる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
（第１の課題）
特許文献１、２に記載された袋保持具では、フックで折り畳まれた状態のまま保持する袋の配置位置と保持アームで開かれた状態にして保持する袋の配置位置とが隣接している。これにより、折り畳まれて保持されている袋の把持部を速やかに保持アームに引っ掛ける作業が容易になる。この場合に重要なことは、フックに保持された折り畳まれた状態の袋の底部が保持アームに保持された開かれた袋の底部の下敷きにならないようにすることである。折り畳まれた状態の袋の底部が開かれた袋の底部の下敷きになると、開かれた袋に商品を詰め込んでいく過程で開かれた袋が滑り出し、作業性が損なわれるからである。
【０００５】
特許文献１に記載された袋保持具では、袋の底部が台座に接触しないような高さで折り畳まれた袋をフックで保持しているため、折り畳まれた袋が開かれた袋の下敷きなることがない。しかしながら、このような構成を採用する場合、開いた袋に商品を詰め込む際の安定性に欠けるという問題がある。
【０００６】
特許文献２に記載された袋保持具では、折り畳まれた袋の保持位置では台座を設けず、台座は開かれた袋の保持位置にのみ設けるようにしているため、折り畳まれた袋が開かれた袋の下敷きなることがない。しかしながら、このような構成を採用する場合、袋保持具が全体的に大掛かりな構成となってしまうという問題がある。
【０００７】
（第２の課題）
流通システムの分野では、近年、我が国でもセルフチェックアウト装置の導入が検討され、実験的ではあるが、実際に導入されている事例も散見されるようになってきている。このようなセルフチェックアウト装置では、袋保持具をセキュリティ用の秤装置に用いることがある。つまり、セルフチェックアウト装置では、顧客が購入しようとする商品の重量を予め認識しておき、決済後に袋保持具に保持された開かれた袋に詰められた商品の重量が予め認識されている重量と一致するかどうかを判定する。一致すれば適正なセルフチェックが行われたことになり、不一致であれば不正が行われたことになる。
【０００８】
秤装置は、周知のように、秤皿の真中に計量対象物を載置した場合、最も正確な計量結果を出力する。セキュリティ用の秤装置への袋保持具の適用を考慮した場合、前述した台座は秤皿ということになるので、開いた状態で保持される袋は秤皿の真中に位置付けられることが望ましい。ところが、前述したように、フックに保持された折り畳まれた状態の袋の底部が保持アームに保持された開かれた袋の底部の下敷きになると、開かれた袋に商品を詰め込んでいく過程で開かれた袋が滑り出し、秤皿の中央部からずれてしまうという問題がある。
【０００９】
特許文献２に記載された袋保持具の構成は、このような問題に対して解決策を提供する。しかしながら、前述したように、特許文献２に記載された袋保持具の構成を採用する場合、袋保持具が全体的に大掛かりな構成となってしまう。これは、セルフチェックアウト装置の小型化を図る場合に大きな障害となる。
【００１０】
本発明の目的は、開いた袋を台座に接触させて袋詰めされた商品が台座に載置される構成の秤装置において、品物の計量誤差を減少させることである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の秤装置は、秤皿と、前記秤皿の上面に立設する支持部と、前記支持部に支持され、袋を保持する一対の保持アームと、前記秤皿の下方に設けられ、前記秤皿が受ける荷重と、前記保持アームが受ける荷重とを計量する秤部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、開いた袋を台座に接触させて袋詰めされた商品が台座に載置される構成を採用したとしても、装置を大掛かりにすることなく、折り畳まれた袋が開かれた袋の下敷きとなることを確実に防止して、品物の計量誤差を減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の一形態として、セルフチェックアウト装置を示す斜視図である。
【図２】秤装置を示す斜視図である。
【図３】秤装置の保持アーム及びフックを示す側面図である。
【図４】袋保持具の保持アームの取り付け構造を示す側面図である。
【図５】袋保持具のフックの取り付け構造を示す側面図である。
【図６】保持アームに袋が保持されている状態を示す側面図である。
【図７】保持アームに袋が保持されている状態を示す斜視図である。
【図８】袋保持具の電気的なハードウェア構成を示す模式図である。
【図９】図６中の高さＨが低い場合に生ずる問題を示す側面図である。
【図１０】図６中の間隔Ｉが無い場合に生ずる問題を示す側面図である。
【図１１】（ａ）は図６中の間隔Ｉが無い場合に生ずる別の問題を示す側面図、（ｂ）は図６中の間隔Ｉが確保されている場合の利点を示す側面図である。
【図１２】保持アームのアーチ形状の利点を示す側面図である。
【図１３】保持アームの別の実施の一形態を示す側面図である。
【図１４】保持アームの更に別の実施の一形態を示す側面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施の一形態を図１ないし図１２に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、セルフチェックアウト装置を示す斜視図である。セルフチェックアウト装置は、最初の秤装置１０１と、決済端末２０１と、秤装置３０１とから構成されている。
【００１６】
最初の秤装置１０１は、決済端末２０１のハウジング２０２の左脇に突出して設けられており、上面に秤皿１０２を有する。この秤皿１０２の上面に位置する載置台１０２ａには、スーパーマーケット等で用いられる図示しないカゴを位置決めするための突部１０３がＬ字形状に突出形成されている。最初の秤装置１０１は、秤皿１０２の上面に位置する載置台１０２ａに載置された品物の重量を計量するロードセル秤であり、計量結果を決済端末２０１に出力する。このような最初の秤装置１０１は、構造的にはロードセル秤であるため、その詳細な説明は省略する。
【００１７】
もっとも、最初の秤装置１０１について特徴的であるのは、秤皿１０２の形状である。秤皿１０２の上面に位置する載置台１０２ａの前端縁は、載置台１０２ａにカゴが載置された状態で、載置台１０２ａにおけるカゴの前方位置に載置される品物を滑り落とすことができるように湾曲形状に形成されている。
【００１８】
決済端末２０１のハウジング２０２は、床面に設置されて最初の秤装置１０１が固定されるベースハウジング２０２ａと、このベースハウジング２０２ａの上面に載置される小振りな上部ハウジング２０２ｂとによって構成されている。ベースハウジング２０２ａの前面は、下方に向かうほどベースハウジング２０２ａの投影面積を狭めるように傾斜している。これにより、ベースハウジング２０２ａは、下方に向かうほど奥側にオフセットした形状となっている。
【００１９】
上部ハウジング２０２ｂには、左側に商品情報読取部としてのバーコードスキャナ２０３が配置され、右側にプリンタカバー２０４及び監視カメラ２０５が配置され、これらのバーコードスキャナ２０３とプリンタカバー２０４及び監視カメラ２０５の間にはカード読取部２０６とテンキー２０７とが配置されている。バーコードスキャナ２０３は、商品に付された商品コードを読み取る商品情報読取部として機能する縦型スキャナである。プリンタカバー２０４には、レシート発行口２０８が設けられている。プリンタカバー２０４の奥側には図示しないレシートプリンタが上部ハウジング２０２ｂに内蔵され、このレシートプリンタによって印字される図示しないレシートは、レシート発行口２０８から発行されるように構成されている。プリンタカバー２０４は、上部ハウジング２０２ｂに対して開閉自在に取り付けられ、フラップ２０９の引っ張り操作で開放される。監視カメラ２０５は、プリンタカバー２０４の上方に配置されている。カード読取部２０６は、図示しない非接触ＩＣカードと無線通信を確立し、非接触ＩＣカードに対して情報を読み書きする。非接触ＩＣカードは、現金と等価な価値を有する電子マネーを記憶保存することが可能であり、決済に際して利用される。図１中、丸印の中に「ＣＡＲＤ」と記されている部分の奥側に図示しないアンテナが内蔵され、このアンテナを介して非接触ＩＣカードとの間の無線通信が確立される。テンキー２０７は、非接触ＩＣカードでの決済に際して、暗証番号の入力のために用いられる。
【００２０】
上部ハウジング２０２ｂには、液晶表示パネルを有する表示器２１０が取り付けられている。この表示器２１０は、その表示面にタッチパネル２１１を有し、右側方にカード読取溝２１２を有する。カード読取溝２１２の内部には、図示しないカードリーダが内蔵されている。カードリーダは、クレジットカード等の磁気カードに記録された情報、例えばカード番号や暗証番号を読み取る。
【００２１】
ベースハウジング２０２ａには、図示しない硬貨と紙幣との入出金装置が内蔵されている。入出金装置の一部として、ベースハウジング２０２ａの中央上面には硬貨投入口２１３が配置され、その左側には硬貨払出口２１４が配置されている。また、ベースハウジングの前面右上方位置には、紙幣投入口２１５と紙幣払出口２１６とが配置されている。
【００２２】
さらに、ベースハウジング２０２ａの背面からは、セルフチェックアウト装置の現在の状態を表示する表示ポール２１７が立設されている。この表示ポール２１７は、先端部に青色と赤色とに選択的に発光する発光部２１８を有する。
【００２３】
決済端末２０１は、内部に図示しない制御部を有する。制御部は、例えば動作シーケンスが書き込まれた半導体チップ構成のものであっても、ＲＡＭ等に動作プログラムを記憶させて動作するマイクロコンピュータ構成のものであっても良い。いずれにしても、制御部では、読み取られた商品コードに従い決済金額の算出を含む商品販売データ処理を実行する処理プロセスと、算出された決済金額の決済処理を可能にする処理プロセスとを実行する。商品販売データ処理では、基本的には、バーコードスキャナ２０３で商品に付されたバーコードが読み取られた場合に、そのバーコードによって特定される商品コードとこの商品コードに対応する単価とをＰＬＵファイルから検索し、タッチパネル２１１での締め操作に応じて必要な消費税計算等を含む売上合計金額計算を実行して決済金額を算出し、決済金額を仮登録するか、あるいは売上ファイルに登録する。決済処理では、商品販売データ処理で算出した決済金額について、現金、クレジットカード等の磁気カード、電子マネーを記憶保存する非接触ＩＣカードを利用した決済を可能にする。現金の扱いは、ベースハウジング２０２ａに設けられた入出金装置で実行され、磁気カードの扱いは、カード読取溝２１２の内部に設けられたカードリーダによって実行され、非接触ＩＣカードの扱いは、カード読取部２０６を介して実行される。
【００２４】
図２は、秤装置３０１を示す斜視図である。秤装置３０１は、秤ハウジング３０２の上部に秤皿３０３が設けられ、この秤皿３０３に袋保持具３０４が取り付けられて構成されている。秤皿３０３は、その上面に載置台３０３ａを有する。袋保持具３０４は載置台３０３ａに取り付けられている。したがって、袋保持具３０４からすると、秤皿３０３は台座を構成する。つまり、載置台３０３ａの後方中央部にはポール形状のアーム支持部３０５が立設され、このアーム支持部３０５の上端には品物を載置するための一時置き台３０６が固定されている。一時置き台３０６は、上面が平坦面となっており、決済端末２０１のバーコードスキャナ２０３でバーコードを読み取った後の商品を一時的に置く用途で用いられる台である。このような一時置き台３０６の下面に、一対の保持アーム３０７とフック３０８とが取り付けられている。保持アーム３０７は、例えばスーパーマーケット等で顧客に提供するビニール袋等の袋４０１、つまり、開口部４０２とこの開口部４０２から突出する一対の把手４０３とを有してこれらの把手４０３が両側に位置付けられるように折り畳まれた袋４０１を保持するために、一対の把手４０３を串刺し状態で保持する（袋４０１については、図６、図７、図９ないし図１２参照）。このような保持状態を実現するために、把手４０３にはスリット４０４が形成されている（図７参照）。また、袋４０１には、一対の把手４０３の間に位置させてミシン目４０５で脱落可能な一対の耳部４０６が形成されており、これらの耳部４０６には引掛け穴４０７が形成されている（図７参照）。フック３０８は、引掛け穴４０７を挿通し、これによって袋４０１を保持アーム３０７と共に保持する。
【００２５】
図３は、袋保持具３０４の保持アーム３０７及びフック３０８を示す側面図である。一時置き台３０６の下面両端位置には、アーム取付具３０９が固定されている。固定は、例えばネジ止め、接着止め等、各種の固定手法によってなされている。そして、それらのアーム取付具３０９のそれぞれには、保持アーム３０７が埋設されている。また、一時置き台３０６の下面中央位置には、フック取付具３１０が固定されている。固定は、例えばネジ止め、接着止め等、各種の固定手法によってなされている。そして、フック取付具３１０には、フック３０８が埋設されている。
【００２６】
図４は、袋保持具３０４の保持アーム３０７の取り付け構造を示す側面図である。図４には、アーム取付具３０９の側面形状と、アーム取付具３０９に対する保持アーム３０７の埋設構造とを示す。
【００２７】
図５は、袋保持具３０４のフック３０８の取り付け構造を示す側面図である。図５には、フック取付具３１０の側面形状と、フック取付具３１０に対するフック３０８の埋設構造とを示す。
【００２８】
図６は、保持アーム３０７に袋４０１が保持されている状態を示す側面図である。袋４０１は、折り畳まれた状態においては、その耳部４０６に設けられた引掛け穴４０７がフック３０８に引っ掛けられ、保持されている（図７参照）。保持アーム３０７は、このようにフック３０８に保持されている折り畳まれた状態の袋４０１を保持する第１の保持部３１１を根本側に有する。これらのフック３０８及び第１の保持部３１１は、折り畳まれた袋４０１を複数枚積層状態で保持し得るだけの保持容量を有している。保持アーム３０７は、また、第１の保持部３１１に連続して袋４０１を第１の保持部３１１による保持位置よりも低い位置で開いた状態で保持する第２の保持部３１２を先端側に有する。そして、第１の保持部３１１と第２の保持部３１２とは、第１の保持部３１１から第２の保持部３１２に直線的に傾斜する傾斜部３１３で連結されている。
【００２９】
ここで、第２の保持部３１２について詳細に説明する。第２の保持部３１２は、袋４０１に詰められた品物が秤皿３０３の上面に位置する載置台３０３ａに載置される高さで袋４０１を保持する。しかも、第２の保持部３１２は、載置台３０３ａの中央部に位置付けられる位置で袋４０１を載置する。図６中、載置台３０３ａの中央部をＣとして示す。
【００３０】
また、第２の保持部３１２は、その中央部の高さが高くなる形状、より詳細にアーチ形状に形成されている。したがって、第２の保持部３１２の両端部の二点は高さが低く、これらの高さが低い二点を繋ぐ中央部はアーチ形状に盛り上がっている。そして、第２の保持部３１２の端部、つまり保持アーム３０７の最先端となる部分は、高さが低い部分から斜め上方に向けて上昇している。この上昇部分は、保持した袋４０１の把手４０３を脱落させないようにするための返し部３１４となっている。
【００３１】
第２の保持部３１２の別の実施の形態として、第２の保持部３１２は、アーチ形状に盛り上がった部分を複数個備えていても良い。この場合、アーチ形状の両側の高さが低い二点が複数組生ずることになる。例えば、アーチ形状に盛り上がった部分が三つある場合、その両側の高さが低い二点は三組生ずる。そこで、この例で言うと、第２の保持部３１２は、三枚の袋４０１を開いた状態で保持することができる。
【００３２】
次いで、第１の保持部３１１について詳細に説明する。第１の保持部３１１は、フック３０８と共に、保持する袋４０１の下端が第２の保持部３１２に保持されて載置台３０３ａに載置されている袋４０１の位置、つまり載置台３０３ａに袋４０１が接触している位置に達しない高さで袋４０１を保持する。図６中、この高さを高さＨとして示す。さらに、第１の保持部３１１及びフック３０８によって保持される袋４０１の下端が第２の保持部３１２に保持された袋４０１の位置に達するかどうかは、第１の保持部３１１及びフック３０８から袋４０１が垂直に位置付けられる位置と、第２の保持部３１２に保持された袋４０１の位置との間の距離に依存する。図６中、この距離を距離Ｉとして示す。傾斜部３１３は、当該距離Ｉを確保する役割を担う。
【００３３】
以上の説明からも明らかなように、本実施の形態では、第１の保持部３１１は、載置台３０３ａに下端が接触する高さに位置付けた袋４０１を、当該袋４０１の下端が第２の保持部３１２に保持された袋４０１の位置に達しないように保持する。第１の保持部３１１は、載置台３０３ａに下端が接触する高さに袋４０１を位置付けることで、第１の保持部３１１それ自体の高さを高くしすぎないという技術的意義を有する。第１の保持部３１１の高さが高すぎると、第１の保持部３１１に袋４０１を保持させる作業のための作業性、あるいは第１の保持部３１１から第２の保持部３１２に袋を移動させる作業のための作業性が悪くなるのに対して、載置台３０３ａに下端が接触する高さに袋４０１を位置付けるような高さに第１の保持部３１１の高さを設定することで、当該作業の作業性を良好に維持することが可能となる。
【００３４】
第１の保持部３１１の別の実施の一例として、第１の保持部３１１は、載置台３０３ａに下端を接触させない高さに袋４０１を位置付けることで、当該袋４０１の下端が第２の保持部３１２に保持された袋４０１の位置に達しないようにしても良い。
【００３５】
図７は、保持アーム３０７に袋４０１が保持されている状態を示す斜視図である。図７では、フック３０８と保持アーム３０７の第１の保持部３１１に折り畳まれた状態の袋４０１の束が保持されている状態を示している。また、図７を参照することで、第２の保持部３１２の高さが低くなった二点で袋４０１が保持され、これによって袋４０１の開口部４０２が開いている状態が分かる。
【００３６】
図８は、秤装置３０１の電気的なハードウェア構成を示す模式図である。秤装置３０１は、計量部としてのロードセルユニット３５１を有する。ロードセルユニット３５１は、構造及び形状を図示しないロードセルの一端側をベース３５２に固定し、他端側に荷重受け部３５３を有する。荷重受け部３５３には秤フレーム３５４が固定されている。秤フレーム３５４は、図８では図示しないが、平面から見てＸ字形状をしており、四隅に秤皿３０３を載置する。ロードセルユニット３５１の出力信号は、アンプ３５５で増幅され、アナログデジタル変換器（ＡＤ／Ｃ）３５６でデジタル信号に変換され、演算部３５７で解析される。演算部３５７では、ロードセルユニット３５１の出力信号に基づく重量解析がなされる。演算部３５７は、例えば動作シーケンスが書き込まれた半導体チップ構成のものであっても、ＲＡＭ等に動作プログラムを記憶させて動作するマイクロコンピュータ構成のものであっても良い。演算部３５７は、解析結果である重量データを送信部３５８に送信し、送信部３５８を介して決済端末２０１に出力する。
【００３７】
このような構成において、セルフチェックアウト装置は、セルフチェックアウトを可能にする。セルフチェックアウトの流れを説明する。顧客は、購入しようとする商品をカゴに入れてセルフチェックアウト装置に持ち寄り、商品をカゴごと最初の秤装置１０１における秤皿１０２の上面に位置する載置台１０２ａに載せる。これにより、顧客が購入しようとする商品の重量は、最初の秤装置１０１でカゴごと計量される。
【００３８】
続いて、顧客は、バーコードスキャナ２０３の前に商品をかざし、商品に付されたバーコードを読み取らせる。これにより、決済端末２０１は、商品販売データ処理を実行する。商品販売データ処理は、前述したように、バーコードスキャナ２０３によって読み取ったバーコードによって特定される商品コードとこの商品コードに対応する単価とをＰＬＵファイルから検索し、タッチパネル２１１での締め操作に応じて必要な消費税計算等を含む売上合計金額計算を実行して決済金額を算出し、決済金額を仮登録するか、あるいは売上ファイルに登録する。このような商品販売データ処理を支援するために、決済端末２０１の制御部は、表示器２１０に操作方法を表示し、顧客の便宜を図る。また、顧客に締め操作をさせるためのボタンを表示し、タッチパネル２１１による締め操作を可能とする。
【００３９】
このような商品販売データ処理に際して、顧客は、袋保持具３０４に保持されている袋４０１を予め開いておく。つまり、保持アーム３０７の第１の保持部３１１に閉じられて積層状態で保持されている複数枚の袋４０１から最上位の袋４０１を引っ張り出す。この際、袋４０１の耳部４０６は、ミシン目４０５の部分で取り除き、フック３０８に残しておくことができる。そして、引っ張り出した袋４０１は、第２の保持部３１２に保持させる。この際、第２の保持部３１２に形成されているアーチ形状の両側の高さが低い二点に袋４０１の把手４０３を位置付けることで、袋４０１は自ずと開口部４０２を開く。この状態で、顧客は、バーコードスキャナ２０３によって商品コードの読み取りを完了した商品を次々と袋４０１に詰める。前述したように、別の実施の形態として、第２の保持部３１２がアーチ形状に盛り上がった部分を複数個備えて複数枚の袋４０１を開いた状態で保持することができるのでれば、顧客は、バーコードスキャナ２０３によって商品コードの読み取りを完了した商品を次々と複数個の袋４０１に詰める。
【００４０】
このような袋詰め作業に際して、例えば卵や豆腐等のように、型崩れし易く袋４０１の下に詰めることが得策でない商品については、一時置き台３０６に載置する。これにより、袋４０１に詰められた商品及び一時置き台３０６に載置された商品は、秤装置３０１の秤皿３０３に荷重をかけることになり、その荷重がロードセルユニット３５１によって計量されることになる。ロードセルユニット３５１による計量結果は、前述したように、送信部３５８を介して決済端末２０１に出力する。
【００４１】
続いて、顧客がタッチパネル２１１によって締め操作をすると、決済端末２０１の制御部は、決済処理を実行する。決済処理は、前述したように、商品販売データ処理で算出した決済金額について、現金、クレジットカード等の磁気カード、電子マネーを記憶保存する非接触ＩＣカードを利用した決済を可能にする。
【００４２】
ここで、セルフチェックアウト装置は、最初の秤装置１０１で計量された重量と秤装置３０１で計量された重量との整合性を判定する。整合性の判定は、一例として、最初の秤装置１０１での計量値が減少した後に所定時間が経過するまでの時間の流れの中で、最初の秤装置１０１での計量値の減少分とその後に生ずる秤装置３０１での計量値の増加分とが一致するかどうかの判定をもって実行される。つまり、顧客が購入しようとする商品の重量は、最初の秤装置１０１でカゴごと計量されているのであるから、商品に付されバーコードをバーコードスキャナ２０３で読み取らせる作業を行なうに際し、当該商品をカゴから取り出すことによって最初の秤装置１０１での計量値が減少する。そして、バーコードスキャナ２０３でのバーコードの読み取り作業の後は、当該商品は秤装置３０１の袋保持具３０４に開かれた状態で保持されている袋４０１に詰められるか、一時置き台３０６に載置される。このような最初の秤装置１０１に載置されたカゴから商品が取り出されて袋４０１に詰められるか一時置き台３０６に載置されるまでに要する作業時間は、一般的には数秒程度である。そこで、セルフチェックアウト装置は、一例として、当該作業時間として予想される時間に＋αの時間を加えた時間を所定時間として設定し、最初の秤装置１０１での計量値が減少した後に所定時間が経過するまでの時間の流れの中で、最初の秤装置１０１での計量値の減少分とその後に生ずる秤装置３０１での計量値の増加分とが一致する場合には整合性あり、一致しない場合には整合性なしと判定する。整合性がない場合は、何らかの操作ミスか又は不正が行われたことになる。そこで、この場合、セルフチェックアウト装置の制御部は、表示ポール２１７の先端部に設けられている発光部２１８の発光色を青色から赤色に変更し、何らかの操作ミスか又は不正が行われたことを報知する。
【００４３】
最初の秤装置１０１で計量された重量と秤装置３０１で計量された重量との整合性を判定する別の処理の一例を説明する。セルフチェックアウト装置は、顧客がタッチパネル２１１によって締め操作をした場合、最初の秤装置１０１による計量結果と秤装置３０１による計量結果とを比較する。つまり、決済端末２０１の制御部は、最初の秤装置１０１による計量結果である計量値からカゴの重さを風袋引きした値と、秤装置３０１による計量結果である計量値との一致不一致を判定する。二つの値が一致すれば、カゴに入っていた全ての商品が正しく決済処理されたことになる。これに対して、二つの値が一致しない場合には、カゴに入っていた商品が正しく決済処理されず、何らかの操作ミスか又は不正が行われたことになる。そこで、この場合、セルフチェックアウト装置の制御部は、表示ポール２１７の先端部に設けられている発光部２１８の発光色を青色から赤色に変更し、何らかの操作ミスか又は不正が行われたことを報知する。
【００４４】
次いで、本実施の形態の袋保持具３０４は、袋４０１の保持状態について特有な点を有する。以下、本実施の形態の袋保持具３０４が有する特有な点について説明する。
【００４５】
まず、保持アーム３０７の第２の保持部３１２は、袋４０１に詰められた品物が秤皿３０３の上面の載置台３０３ａに載置される高さで袋４０１を保持し、しかも、載置台３０３ａの中央部に位置付けられる位置で袋４０１を載置する。これにより、アーム支持部３０５及び一時置き台３０６の重量を無視して考えると、秤皿３０３の中央部に荷重がかかる。ロードセル秤では、周知のように、秤皿３０３の端に荷重がかかると不必要なモーメントが生じ、計量値に誤差をもたらす原因となる。これに対して、本実施の形態のように、秤皿３０３の中央部に荷重がかかれば、ロードセルユニット３５１の計量誤差が極力少なくなる。
【００４６】
次いで、第１の保持部３１１及びフック３０８による閉じられた袋４０１の束の保持高さＨの技術的意義について説明する。この保持高さＨは、前述したように、第１の保持部３１１がフック３０８と共に保持する袋４０１の下端が第２の保持部３１２に保持されて開かれた袋４０１の位置に達しない高さである。これにより、閉じられた袋４０１の束が開かれた袋４０１の下敷きになることがない。よって、開かれた袋４０１に次々と品物を詰め込んでいく過程で、開かれた袋４０１が滑り出してその位置が秤皿３０３の中央部からずれてしまうことが確実に防止される。その結果、開かれた袋４０１が滑り出すことによって品物を入れにくくなるという問題も、開かれた袋４０１が秤皿３０３の中央部からずれてしまうことによるロードセルユニット３５１での計量誤差の増大という問題も、いずれも解消することができる。
【００４７】
図９は、図６中の高さＨが低い場合に生ずる問題を示す側面図である。図９では、本実施の形態の袋保持具３０４と対比するために、第１の保持部３１１及びフック３０８による閉じられた袋４０１の束の保持高さが、高さＨよりも低い高さＨ−αである例を示している。袋４０１の束の保持高さが高さＨ−αである場合には、閉じられた袋４０１の束が開かれた袋４０１の下敷きになり、開かれた袋４０１に次々と品物を詰め込んでいく過程で、開かれた袋４０１が滑り出してその位置が秤皿３０３の中央部からずれてしまっている。
【００４８】
次いで、第１の保持部３１１と第２の保持部３１２とを連絡する傾斜部３１３の技術的意義について説明する。傾斜部３１３は、前述したように、第１の保持部３１１及びフック３０８から袋４０１が垂直に位置付けられる位置と、第２の保持部３１２に保持された袋４０１の位置との間の距離Ｉを確保する役割を担う。つまり、第１の保持部３１１及びフック３０８によって保持される袋４０１の下端が第２の保持部３１２に保持された袋４０１の位置に達するかどうかについては、当該距離Ｉが影響する。距離Ｉが確保されていれば、第１の保持部３１１及びフック３０８によって保持される袋４０１の下端が秤皿３０３の載置台３０３ａに接触して折れ曲がり、第２の保持部３１２に開いた状態で保持されている袋４０１の方向にある程度延出したとしても、閉じられている袋４０１の束が開かれている袋４０１にまで達することを抑制することができる。
【００４９】
図１０は、図６中の間隔Ｉが無い場合に生ずる問題を示す側面図である。図１０は、本実施の形態の袋保持具３０４と対比するために、距離Ｉが確保されていない状態を例示している。距離Ｉが確保されていない場合、第１の保持部３１１及びフック３０８によって保持される袋４０１の下端が秤皿３０３の載置台３０３ａに接触して折れ曲がり、第２の保持部３１２に開いた状態で保持されている袋４０１の方向に延出すると、閉じられている袋４０１の束が開かれている袋４０１にまで達してしまう。
【００５０】
図１１（ａ）は、図６中の間隔Ｉが無い場合に生ずる別の問題を示す側面図である。保持アーム３０７では、第１の保持部３１１による袋４０１の保持高さと第２の保持部３１２による袋４０１の保持高さとが相違するのであるから、もしも距離Ｉが全く確保されていないとすると、第１の保持部３１１と第２の保持部３１２とは垂直部材によって連結されることになる。図１１は、このような構造を例示している。図１１から明らかなように、もしも、第１の保持部３１１と第２の保持部３１２とが垂直部材によって連結されるとなると、保持アーム３０７に袋４０１の束を保持されるに際して、袋４０１の束を図１１に例示するように大きく屈曲させなければならない。
【００５１】
図１１（ｂ）は、図６中の間隔Ｉが確保されている場合の利点を示す側面図である。これに対して、本実施の形態のように、第１の保持部３１１と第２の保持部３１２とが傾斜部３１３で連結され、距離Ｉが確保されている場合には、図１２に例示するように、大きく屈曲させることなく袋４０１の束を保持アーム３０７に保持させることができる。
【００５２】
図１２は、保持アーム３０７のアーチ形状の利点を示す側面図である。前述したように、セルフチェックアウト装置の使用に際しては、保持アーム３０７の第２の保持部３１２にまで袋４０１を移動させ、第２の保持部３１２の高さが低い両端部の二点の位置に袋４０１の把手４０３を位置させる。この際、袋４０１の把手４０３は、第２の保持部３１２の高さが低い両端部の二点の位置に正確に位置付けられることにより、秤皿３０３の載置台３０３ａの中央部に開口部４０２が開かれた袋４０１が位置付けられる。これに対して、図１２（ａ）に例示するように、第２の保持部３１２の高さが低い両端部の二点の位置から外れた位置に袋４０１の把手４０３が位置付けられた場合を想定する。この場合、図１２（ｂ）に点線矢印で示すように、袋４０１に品物を詰め込んでいく過程で、袋４０１の下側がどんどん拡がっていき、これに応じて袋４０１の上方も図１２（ｂ）に実線矢印で示すように拡がる。これにより、袋４０１の把手４０３は第２の保持部３１２の中央部に形成されたアーチ形状部分を滑り、自ずと、第２の保持部３１２の高さが低い両端部の二点の位置に位置付けられることになる。第２の保持部３１２のアーチ形状は、第２の保持部３１２の高さが低い両端部の二点の位置に向けて袋４０１の把手４０３を滑らせるのに役立つ。
【００５３】
図１３は、保持アーム３０７の別の実施の一形態を示す側面図である。図１３に例示する保持アーム３０７は、その中央部の高さが高くなる形状に形成されている点については、図１ないし図１２に例示する実施の形態と同様である。これに対して、図１３に例示する保持アーム３０７は、アーチ形状ではなく、その中央部が平坦な形状となっており、また、その平坦部分から高さが低い両端部の二点の位置まで直線状に下がった形状となっている。このような保持アーム３０７も、図１２（ａ）及び（ｂ）に例示した袋４０１の把手４０３を滑らせる作用を奏する。
【００５４】
図１４は、保持アーム３０７の更に別の実施の一形態を示す側面図である。図１４に例示する保持アーム３０７は、その中央部の高さが高くなる形状に形成されている点については、図１ないし図１２に例示する実施の形態及び図１３に例示する実施の形態と同様である。これに対して、図１４に例示する保持アーム３０７は、アーチ形状ではなく、その中央部が平坦な形状となっており、また、高さが低い両端部の二点の位置が二条の溝３１２ａによって形成されている。このような保持アーム３０７では溝３１２ａに袋４０１の把手４０３を嵌め込むことで、把手４０３を位置決めする。
【符号の説明】
【００５５】
１０１：最初の秤装置，１０２：秤皿，２０１：決済端末，２０３：商品情報読取部（バーコードスキャナ），３０３：台座、秤皿，３０４：袋保持具，３０５：アーム支持部，３０６：一時置き台，３０７：保持アーム，３１１：第１の保持部，３１２：第２の保持部，３１３：傾斜部，３５１：計量部（ロードセルユニット），３５４：荷重受け部
４０２：開口部，４０３：把手，４０１：袋
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５６】
【特許文献１】特開平０８−２０５９７２号公報
【特許文献２】特開２０００−１２３２４９公報
【図１】
2010217192.tif 000003
【図２】
2010217192.tif 000004
【図３】
2010217192.tif 000005
【図４】
2010217192.tif 000006
【図５】
2010217192.tif 000007
【図６】
2010217192.tif 000008
【図７】
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【図８】
2010217192.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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