(57)【要約】【課題】トレイ部材とカバー部材との接合部を確実にシールすることができる電気自動車用バッテリケースを提供する。【解決手段】バッテリケース５０はトレイ部材５１とカバー部材５２とを有している。トレイ部材５１のカバー取付面７０にシール保持溝７１が形成され、シール保持溝７１にシール部材７２が設けられている。シール保持溝７１とシール部材７２は、トレイ部材５１の周壁５４の全周にわたって連続している。金属製のインサート部材２１０ａに第１の埋込みナット２３２が設けられている。カバー取付面７０には第１の埋込みナット２３２とは別の位置に第２の埋込みナット２５０が設けられている。カバー取付面７０にカバー部材５２のフランジ部９５を重ね、第１の埋込みナット２３２と第２の埋込みナット２５０に、それぞれボルト１００Ａとボルト１００をねじ込むことにより、トレイ部材５１とカバー部材５２とがシール部材７２を介して互いに締結されている。【選択図】    図１０
2010153128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気自動車のバッテリモジュールを収納するバッテリケースであって、
前記バッテリモジュールを支持するトレイ部材と、
前記トレイ部材に重ねて該トレイ部材に固定されるカバー部材とを有し、
前記トレイ部材は、
合成樹脂を成形してなる樹脂部と、
前記トレイ部材の周壁の上面に形成されたカバー取付面と、
前記トレイ部材の前記周壁に設けられた金属製のインサート部材と、
前記インサート部材に設けられ、上端が前記カバー取付面に露出する第１の埋込みナットと、
前記カバー部材を前記カバー取付面に重ねた状態において前記カバー部材の上方から前記第１の埋込みナットにねじ込まれるボルトと、
前記カバー取付面に前記周壁の全周にわたり連続して形成され、前記第１の埋込みナットよりも前記トレイ部材の内側に位置するシール保持溝と、
前記シール保持溝に収容され前記周壁の全周にわたって連続し、前記カバー取付面と前記カバー部材との間に挟まれるシール部材と、
を具備したことを特徴とする電気自動車用バッテリケース。
【請求項２】
前記シール保持溝が前記トレイ部材の前記周壁の全周にわたって前記樹脂部のみによって構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気自動車用バッテリケース。
【請求項３】
前記インサート部材の上端が前記カバー取付面よりも低くなるように前記インサート部材が配置され、
前記カバー取付面と前記シール保持溝が前記樹脂部のみによって構成され、
前記第１の埋込みナットがブラケットを介して前記インサート部材に固定されかつ前記第１の埋込みナットの上端が前記インサート部材の上端よりも上方に位置していることを特徴とする請求項２に記載の電気自動車用バッテリケース。
【請求項４】
前記カバー取付面には、前記インサート部材に固定される第１の埋込みナット以外に、前記インサート部材に固定されない第２の埋込みナットが配置され、前記カバー部材を前記カバー取付面に重ねた状態において、前記カバー部材の上方から第１のボルトを前記第１の埋込みナットに螺合させ締付けることにより第１締付部が構成され、かつ、第２のボルトを前記第２の埋込みナットに螺合させ締付けることにより第２締付部が構成されたことを特徴とする請求項１に記載の電気自動車用バッテリケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリを電源とするモータによって走行する電気自動車のバッテリモジュールを収納するためのバッテリケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車に使用されるバッテリユニットは、バッテリモジュールと、該バッテリモジュールを収納するバッテリケースなどを含んでいる。バッテリケースの一例は、バッテリモジュールを支持するトレイ部材と、該トレイ部材の上部を覆うカバー部材などを有している。
【０００３】
トレイ部材とカバー部材は、例えば下記特許文献１に開示されているように、トレイ部材の周縁部とカバー部材の周縁部との接合部において、複数個のボルトとナットによって固定されている。そのボルトは、カバー部材の周縁部に形成されたボルト挿入孔にカバー部材の上方から挿入される。そしてこれらのボルトは、それぞれ、トレイ部材の周縁部の下側に配置されたナットに螺合される。
【０００４】
例えばリチウムイオン電池等のように高度の防水性が要求されるバッテリユニットにおいては、トレイ部材の周縁部とカバー部材の周縁部との接合部から水が浸入することを防ぐために、例えば樹脂系のシール材を塗布している。
【特許文献１】特開平８−１８６３９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
トレイ部材にナットが埋込まれている場合、トレイ部材の接合部にシール材を塗布したときに、シール材の一部がトレイ部材のナットのねじ部に入り込むことがある。シール材がナットに入り込んで硬化すると、ナットに螺合するボルトの締付けトルクが不安定になるおそれがある。高度の防水性が要求されるバッテリケースにおいては、トレイ部材とカバー部材とを締結するボルトのトルク管理を正確に行なうことが要求される。しかし前記のようにナットのねじ部にシール材が入り込んでしまうと、ボルトの締付けトルクがシール材によって影響を受け、正確なトルク管理を期待できない。
【０００６】
従って本発明の目的は、トレイ部材とカバー部材との接合部を確実にシールすることができる電気自動車用バッテリケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電気自動車のバッテリモジュールを収納するバッテリケースであって、前記バッテリモジュールを支持するトレイ部材と、前記トレイ部材の上に重ねて該トレイ部材に固定されるカバー部材とを有している。前記トレイ部材は、合成樹脂を成形してなる樹脂部と、前記トレイ部材の周壁の上面に形成されたカバー取付面と、前記トレイ部材の前記周壁に設けられた金属製のインサート部材と、前記インサート部材に設けられ、上端が前記カバー取付面に露出する第１の埋込みナットと、前記カバー部材を前記カバー取付面に重ねた状態において前記カバー部材の上方から前記第１の埋込みナットにねじ込まれるボルトと、前記カバー取付面に前記周壁の全周にわたり連続して形成され、前記第１の埋込みナットよりも前記トレイ部材の内側に位置するシール保持溝と、前記シール保持溝に収容され前記周壁の全周にわたって連続し、前記カバー取付面と前記カバー部材との間に挟まれるシール部材とを具備している。
【０００８】
この発明の好ましい形態では、前記シール保持溝が前記周壁の全周にわたって前記樹脂部のみによって構成されている。また前記インサート部材の上端が前記カバー取付面よりも低くなるように前記インサート部材が配置され、前記カバー取付面と前記シール保持溝が前記樹脂部のみによって構成され、前記第１の埋込みナットがブラケットを介して前記インサート部材に固定されかつ前記第１の埋込みナットの上端が前記インサート部材の上端よりも上方に位置している。
【０００９】
この発明の１つの形態では、前記カバー取付面には、前記インサート部材に固定される第１の埋込みナット以外に、前記インサート部材に固定されない第２の埋込みナットが配置され、前記カバー部材を前記カバー取付面に重ねた状態において、前記カバー部材の上方から第１のボルトを前記第１の埋込みナットに螺合させ締付けることにより第１締付部が構成され、かつ、第２のボルトを前記第２の埋込みナットに螺合させ締付けることにより第２締付部が構成されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、トレイ部材とカバー部材との接合部をシール部材によって確実にシールすることができ、バッテリケースの防水性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に本発明の一実施形態について、図１から図１６を参照して説明する。  
図１は電気自動車１０の一例を示している。この電気自動車１０は、車体１１の後部に配置された走行用のモータ１２および充電装置１３と、車体１１の床下に配置されるバッテリユニット１４などを備えている。
【００１２】
図２に車体１１の骨格をなすフレーム構体３０が示されている。図３は、フレーム構体３０の上方から見た平面図である。フレーム構体３０は、車体１１の前後方向に延びる左右一対のサイドメンバ３１，３２と、車体１１の幅方向に延びるクロスメンバ３３，３４，３５とを含んでいる。クロスメンバ３３，３４，３５は、サイドメンバ３１，３２の所定位置に溶接によって固定されている。
【００１３】
サイドメンバ３１，３２の後部にサポートブラケット４０，４１が設けられている。サポートブラケット４０，４１は、それぞれサイドメンバ３１，３２の所定位置に溶接されている。サポートブラケット４０，４１に枢軸部４２が設けられている。これら枢軸部４２に、リヤサスペンションのアームの前端部が取付けられている。
【００１４】
図４に示すように、バッテリユニット１４はフロアパネル４５の下面側に配置されている。フロアパネル４５は、車体１１の前後方向と幅方向に延び、車体１１の床部を構成している。フロアパネル４５は、フレーム構体３０の所定位置に溶接によって固定されている。
【００１５】
図５に示すように、バッテリユニット１４はバッテリケース５０を備えている。バッテリケース５０は、下側に位置するトレイ部材５１と、上側に位置するカバー部材５２とを備えている。図６はトレイ部材５１を示している。
【００１６】
トレイ部材５１は、左右一対の側壁５１ａ，５１ｂと、前壁５１ｃと、後壁５１ｄと、底壁５１ｅと、仕切り壁５１ｆ，５１ｇとを有し、上面側が開放した箱形に成形されている。前壁５１ｃは、車体１１の前後方向に関して前側に位置している。後壁５１ｄは後側に位置している。仕切り壁５１ｆ，５１ｇは前後方向に延びている。一対の側壁５１ａ，５１ｄと、前壁５１ｃと、後壁５１ｄによって、トレイ部材５１の周壁５４が構成されている。このトレイ部材５１は、例えばスタンピング成形によって所定の形状に成形されている。
【００１７】
トレイ部材５１の前半部に、前側バッテリ収納部５５が形成されている。トレイ部材５１の後半部に、後側バッテリ収納部５６が形成されている。前側バッテリ収納部５５と後側バッテリ収納部５６との間に、中央バッテリ収納部５７と、電気回路収納部５８などが形成されている。
【００１８】
前記バッテリ収納部５５，５６，５７に、それぞれバッテリモジュール６０（図５，図６に一部を２点鎖線で示す）が収納されている。バッテリモジュール６０はトレイ部材５１の底壁５１ｅによって支持されている。バッテリモジュール６０の一例は、リチウムイオン電池からなる複数個のセルを直列に接続したものである。
【００１９】
電気回路収納部５８には、バッテリモジュール６０の状態を検出するモニタや制御等をつかさどる電気部品６１（図５に一部を模式的に示す）などが収納される。電気部品６１はバッテリモジュール６０に電気的に接続されている。
【００２０】
トレイ部材５１の周壁５４の上面、すなわちトレイ部材５１とカバー部材５２との接合部に、カバー取付面７０が形成されている。カバー取付面７０はトレイ部材５１の全周にわたって連続し、水平方向に延びている。カバー取付面７０にシール保持溝７１が形成されている。シール保持溝７１に、防水および防塵用のシール部材７２が配置されている。シール保持溝７１とシール部材７２は、トレイ部材５１の周壁５４の全周にわたって途切れることなく連続している。
【００２１】
カバー部材５２は、繊維によって強化された合成樹脂の一体成形品からなる。カバー部材５２の前部に、サービスプラグ用の開口部８５と冷却風導入口８６が形成されている。サービスプラグ用の開口部８５に蛇腹状のブーツ部材８７が取付けられている。冷却風導入口８６にも蛇腹状のブーツ部材８８が取付けられている。カバー部材５２の上面に、冷却風の一部を流すためのバイパス流路部９０と、冷却ファン収納部９１などが設けられている。
【００２２】
カバー部材５２の周縁部にフランジ部９５が形成されている。フランジ部９５はカバー部材５２の全周にわたって連続している。後に詳しく説明するように、カバー部材５２のフランジ部９５がトレイ部材５１のカバー取付面７０の上に重ねられ、フランジ部９５とカバー取付面７０とが、シール部材７２を介して、第１のボルト１００Ａと第２のボルト１００によって締結されている。
【００２３】
バッテリユニット１４は、複数本（例えば４本）の桁部材１０１，１０２，１０３，１０４によって車体１１の下面に取付けられている。図３と図４に示されるように、桁部材１０１，１０２，１０３，１０４は、それぞれ車体１１の幅方向に延びる桁本体１１１，１１２，１１３，１１４を有している。桁部材１０１，１０２，１０３，１０４は、バッテリユニット１４の荷重を支えるに足る強度を有する金属材料（例えば鋼板）によって構成されている。
【００２４】
前から１番目の桁本体１１１の両端に締結部１２１，１２２が設けられている。前から２番目の桁本体１１２の両端に締結部１２３，１２４が設けられている。前から３番目の桁本体１１３の両端に締結部１２５，１２６が設けられている。前から４番目（最後部）の桁本体１１２の両端に締結部１２７，１２８が設けられている。バッテリユニット１４の前端部には左右一対の前側支持部材１３０，１３１が設けられている。
【００２５】
前から１番目の桁部材１０１の両端に設けられた締結部１２１，１２２のそれぞれに、上下方向に貫通するボルト挿入孔１４３（図２と図５に示す）が形成されている。サイドメンバ３１，３２には、締結部１２１，１２２と対向する位置に、ナット部材を備えたバッテリユニット取付部１４５，１４６が設けられている。締結部１２１，１２２の下側からボルト１４７（図２と図５に示す）をボルト挿入孔１４３に挿入し、このボルト１４７をバッテリユニット取付部１４５，１４６のナット部材に螺合させ締付けることにより、１番目の桁部材１０１の締結部１２１，１２２がサイドメンバ３１，３２に固定されている。
【００２６】
前から２番目の桁部材１０２の両端に設けられた締結部１２３，１２４のそれぞれに、上下方向に貫通するボルト挿入孔１５３（図２と図５に示す）が形成されている。サイドメンバ３１，３２には、締結部１２３，１２４と対向する位置に、ナット部材を備えたバッテリユニット取付部１５５，１５６が設けられている。締結部１２３，１２４の下側から、ボルト１５７（図２と図５に示す）をボルト挿入孔１５３に挿入し、このボルト１５７をバッテリユニット取付部１５５，１５６のナット部材に螺合させ締付けることによって、２番目の桁部材１０２の締結部１２３，１２４がサイドメンバ３１，３２に固定されている。
【００２７】
前から３番目の桁部材１０３の両端に設けられた締結部１２５，１２６のそれぞれに、上下方向に貫通するボルト挿入孔１６３（図２と図５に示す）が形成されている。図３と図４に示されるように、サイドメンバ３１，３２に荷重伝達部材１７０，１７１がボルト１７２によって固定されている。これら荷重伝達部材１７０，１７１は、前から３番目の桁部材１０３の締結部１２５，１２６の上方に設けられている。一方の荷重伝達部材１７０は、一方のサポートブラケット４０に溶接されている。他方の荷重伝達部材１７１は、他方のサポートブラケット４１に溶接されている。
【００２８】
すなわち荷重伝達部材１７０，１７１は、サイドメンバ３１，３２と、サポートブラケット４０，４１とに結合されている。これら荷重伝達部材１７０，１７１は、フレーム構体３０の一部をなしている。荷重伝達部材１７０，１７１に、ナット部材を備えたバッテリユニット取付部１７５，１７６が設けられている。
【００２９】
締結部１２５，１２６の下側から、ボルト１７７をボルト挿入孔１６３に挿入し、このボルト１７７をバッテリユニット取付部１７５，１７６のナット部材に螺合させ締付けることにより、３番目の桁部材１０３の締結部１２５，１２６が、荷重伝達部材１７０，１７１を介してサイドメンバ３１，３２に固定されている。
【００３０】
前から４番目の桁部材１０４の締結部１２７，１２８のそれぞれに、上下方向に貫通するボルト挿入孔１８３（図２と図５に示す）が形成されている。サイドメンバ３１，３２には、締結部１２７，１２８と対向する位置に、延長ブラケット１８４，１８５が設けられている。延長ブラケット１８４，１８５はサイドメンバ３１，３２のキックアップ部３１ｂ，３２ｂの下方に延びている。延長ブラケット１８４，１８５は、フレーム構体３０の一部をなしている。これら延長ブラケット１８４，１８５に、ナット部材を備えたバッテリユニット取付部１８６，１８７が設けられている。
【００３１】
締結部１２７，１２８の下側から、ボルト１８８（図２と図３に示す）をボルト挿入孔１８３に挿入し、このボルト１８８を延長ブラケット１８４，１８５のバッテリユニット取付部１８６，１８７のナット部材に螺合させ締付けることにより、４番目の桁部材１０４の締結部１２７，１２８が延長ブラケット１８４，１８５を介してサイドメンバ３１，３２に固定されている。
【００３２】
バッテリユニット１４の前端に位置する前側支持部材１３０，１３１は、前から１番目の桁部材１０１の前方に突出している。前側支持部材１３０，１３１は、この桁部材１０１に結合されている。図２に示すように、前側支持部材１３０，１３１に設けられた締結部１９０，１９１は、ボルト１９２によって、クロスメンバ３３のバッテリユニット取付部１９３，１９４に固定されている。
【００３３】
本実施形態の電気自動車１０は、桁部材１０１，１０２，１０３，１０４が左右のサイドメンバ３１，３２間にわたって設けられ、これら桁部材１０１，１０２，１０３，１０４によってサイドメンバ３１，３２どうしが結合されている。このためバッテリユニット１４の桁部材１０１，１０２，１０３，１０４が、車体１１のクロスメンバに相当する剛性部材として機能することができる。
【００３４】
また、荷重伝達部材１７０，１７１がサポートブラケット４０，４１に固定されており、サポートブラケット４０，４１に入力する横方向の荷重が荷重伝達部材１７０，１７１を介して桁部材１０３に入力される。
【００３５】
このため、サポートブラケット４０，４１付近にクロスメンバが配置されていなくても、サポートブラケット４０，４１付近の剛性を桁部材１０３によって高めることができ、操縦安定性と乗り心地が向上する。言い換えると、大形のバッテリユニット１４の一部を左右一対のサポートブラケット４０，４１間のスペースに配置することが可能である。このため、大形のバッテリユニット１４を搭載することが可能となり、電気自動車の走行距離を長くすることができる。
【００３６】
図１と図４に示されるように、バッテリユニット１４の下方にアンダーカバー１９５が配置されている。アンダーカバー１９５の上面は桁部材１０１，１０２，１０３，１０４の下面と対向している。アンダーカバー１９５の材料の一例は、ガラス繊維によって強化された合成樹脂である。このアンダーカバー１９５は、車体１１の下側から、ボルト（図示せず）によって、フレーム構体３０と桁部材１０１，１０２，１０３，１０４に固定されている。
【００３７】
以下にトレイ部材５１についてさらに詳しく説明する。  
図６はトレイ部材５１を示している。トレイ部材５１は、電気絶縁性を有する材料によって一体成形された樹脂部２００と、トレイ部材５１の前半部に配置された３枚のインサート部材２１０ａ，２１０ｂ，２１０ｃ（図７に示す）と、トレイ部材５１の後半部に配置された３枚のインサート部材２１０ｄ，２１０ｅ，２１０ｆ（図８に示す）とを含んでいる。トレイ部材５１の周壁５４の上面、すなわち樹脂部２００の上面に、カバー取付面７０が形成されている。
【００３８】
樹脂部２００は、例えばポリプロピレンからなる樹脂のマトリックスを、数ｍｍ〜数ｃｍ程度の長さの短ガラス繊維によって強化したものである。なお、樹脂部２００は合成樹脂のみによって構成されていてもよいし、繊維によって強化された樹脂（ＦＲＰ）やカーボンファイバー等の炭素繊維によって強化された樹脂が使われてもよい。なおカーボンファイバー等の炭素繊維を用いる場合には、内壁に電気絶縁処理を施すことが必要となる。
【００３９】
インサート部材２１０ａ〜２１０ｆは、金属板（例えば鋼板）のプレス成形品である。図７に示すインサート部材２１０ａ，２１０ｂ，２１０ｃは、それぞれトレイ部材５１の側壁５１ａ，５１ｂと、前壁５１ｃに埋設されている。これらインサート部材２１０ａ，２１０ｂ，２１０ｃによって、トレイ部材５１の側壁５１ａ，５１ｂと前壁５１ｃが補強されている。図８に示すインサート部材２１０ｄ，２１０ｅ，２１０ｆによって、トレイ部材５１の側壁５１ａ，５１ｂと後壁５１ｄが補強されている。トレイ部材５１の仕切り壁５１ｆ，５１ｇに、それぞれ補強プレート２１０ｇ，２１０ｈが埋設されている。
【００４０】
図９から図１２に、トレイ部材５１の一方の側壁５１ａに設けられたインサート部材２１０ａが示されている。インサート部材２１０ａの上端２２０は、カバー取付面７０よりも低い位置にある。他のインサート部材２１０ｂ〜２１０ｆも前記インサート部材２１０ａと同様に、それぞれの上端の位置がカバー取付面７０よりも低くなるように、トレイ部材５１の周壁５４の内面に設けられている。
【００４１】
このためインサート部材２１０ａ〜２１０ｆの上端はカバー取付面７０に露出していない。すなわちカバー取付面７０はトレイ部材５１の周壁５４の全周にわたって樹脂部２００のみによって構成されている。このためシール保持溝７１も樹脂部２００のみからなり、金属製のインサート部材２１０ａ〜２１０ｆがシール保持溝７１の内面に露出することが回避される。
【００４２】
図７等に示されるように、前側のインサート部材２１０ａ，２１０ｂ，２１０ｃの外側の面に、それぞれブラケット付きナット構体２３０が１つずつ設けられている。図８等に示されるように、後側のインサート部材２１０ｄ，２１０ｅ，２１０ｆにも、それぞれブラケット付きナット構体２３０が１つずつ設けられている。
【００４３】
図９と図１０に、インサート部材２１０ａに設けたブラケット付きナット構体２３０が示されている。図１３に示すようにブラケット付きナット構体２３０は、金属製のブラケット２３１と、金属製の第１の埋込みナット２３２とによって構成されている。ブラケット２３１は、一対の基部２３３と、基部２３３から水平方向に突出するブリッジ部２３４とを含んでいる。基部２３３は、インサート部材２１０ａの外側の面にスポット溶接によって固定されている。図１３中の符号Ｗ１はその溶接部を示している。基部２３３には、このブラケット付きナット構体２３０をインサート部材２１０ａに溶接する際に使用する位置決めピン（図示せず）が挿入される孔２３５が形成されている。
【００４４】
ブラケット２３１のブリッジ部２３４に、上下方向に延びる有底の第１の埋込みナット２３２が溶接されている。図１３中の符号Ｗ２はその溶接部を示している。ブリッジ部２３４は、埋込みナット２３２に対する溶接面積を大きくとるために、上方から見て円弧状に形成されている。
【００４５】
ブラケット付きナット構体２３０は、トレイ部材５１の周壁５４の樹脂部２００に埋設されている。第１の埋込みナット２３２はブラケット２３１を介してインサート部材２１０ａに固定され、しかも第１の埋込みナット２３２の上端２３６がインサート部材２１０ａの上端２２０よりも上方に位置している。第１の埋込みナット２３２の上端２３６は、トレイ部材５１のカバー取付面７０と同じ高さに位置し、第１の埋込みナット２３２の上端２３６がカバー取付面７０に露出している。第１の埋込みナット２３２は底部を有しているため、周壁５４を形成する際に樹脂部２００の樹脂が第１の埋込みナット２３２に入り込むことはない。
【００４６】
前記以外のインサート部材２１０ｂ〜２１０ｅにも前記ブラケット付きナット構体２３０と同様の構成のブラケット付きナット構体２３０が１つずつ設けられている。第１の埋込みナット２３２と、この第１の埋込みナット２３２に螺合される第１のボルト１００Ａによって、図１０等に示す第１締付部２４０が構成されている。
【００４７】
カバー部材５２のフランジ部９５には、ボルト１００Ａを通す孔に金属製のカラー２３７が挿入されている。このカラー２３７によって、フランジ部９５の樹脂がボルト１００Ａの締付圧によってへたることを防いでいる。
【００４８】
カバー取付面７０には、第１の埋込みナット２３２以外の個所に、第２の埋込みナット２５０（図１１に示す）が設けられている。第２の埋込みナット２５０は、トレイ部材５１の周壁５４の周方向に所定の間隔で複数箇所に配置されている。第２の埋込みナット２５０はインサート部材２１０ａ〜２１０ｅに固定されておらず、カバー取付面７０に形成された孔２５１に圧入されている。第２の埋込みナット２５０の上端がカバー取付面７０に露出している。これら第２の埋込みナット２５０と、第２の埋込みナット２５０に螺合される第２のボルト１００によって、図１１に示す第２締付部２６０が構成されている。
【００４９】
カバー部材５２をトレイ部材５１に固定する際、カバー取付面７０にカバー部材５２のフランジ部９５を重ねる。シール保持溝７１には予めシール部材７２が設けられている。第１締付部２４０において、フランジ部９５の上方から第１のボルト１００Ａをカラー２３７に通し、第１のボルト１００Ａを第１の埋込みナット２３２に螺合させ規定のトルクで締付ける。
【００５０】
第２締付部２６０においては、フランジ部９５の上方から第２のボルト１００をカラー２３７に通し、第２のボルト１００を第２の埋込みナット２５０に螺合させて締付ける。こうすることにより、カバー取付面７０とカバー部材５２との間にシール部材７２が挟まれた状態において、トレイ部材５１とカバー部材５２とが互いに締結される。
【００５１】
シール保持溝７１とシール部材７２は、カバー取付面７０の全周にわたって連続している。しかもシール保持溝７１とシール部材７２は、第１締付部２４０と第２締付部２６０よりも、トレイ部材５１の内側に位置している。またインサート部材２１０ａ〜２１０ｆのそれぞれの上端の位置をカバー取付面７０よりも低くしたことにより、インサート部材２１０ａ〜２１０ｆがシール保持溝７１の内面に露出しない。すなわちシール保持溝７１が樹脂部２００のみによって構成され、シール保持溝７１に樹脂と金属部材とが混在しないため、シール部材７２がシール保持溝７１に均一に密着することができる。これらの理由からトレイ部材５１とカバー部材５２との接合部をシール部材７２によって確実にシールすることができ、バッテリケース５０の防水性が確保される。
【００５２】
またインサート部材２１０ａ〜２１０ｆのそれぞれの上端の位置がカバー取付面７０よりも低いため、シール保持溝７１の周囲の樹脂の厚さＴ１（図１０に示す）を大きくとる
ことができる。このためインサート部材の上端がカバー取付面に達しているものと比較して、トレイ部材５１の周壁５４の厚さを小さくすることが可能となり、その分、トレイ部材５１の内部空間を広くすることができ、より大きなバッテリモジュール６０を収納できる。
【００５３】
以上説明したように本実施形態では、第１締付部２４０を構成する第１の埋込みナット２３２が、金属製のインサート部材２１０ａ〜２１０ｅに溶接されている。そしてこの第１の埋込みナット２３２に第１のボルト１００Ａが規定トルクでねじ込まれる。インサート部材２１０ａ〜２１０ｅは、トレイ部材５１の樹脂部２００と一体にモールドされ、十分な強度で周壁５４に固定されている。よって第１締付部２４０においては、第１のボルト１００Ａの締結力を、金属製のカラー２３７と金属製のブラケット付きナット構体２３０を介してインサート部材２１０ａ〜２１０ｅが受けることができ、ボルト１００Ａの締付けトルクの管理（防水性の管理）を正確に行なうことができる。
【００５４】
カバー取付面７０には、第１の埋込みナット２３２以外に、第２締付部２６０を構成する第２の埋込みナット２５０が、カバー部材５２の周壁５４の全周にわたって所定間隔で多数設けられている。これら第２の埋込みナット２５０にそれぞれ第２のボルト１００がフランジ部９５の上からねじ込まれるため、第１締付部２４０と第２締付部２６０とによって、カバー部材５２の全周をトレイ部材５１のカバー取付面７０に確実に固定することができる。
【００５５】
図７と図８に示すように、インサート部材２１０ａ〜２１０ｅに貫通孔３００が形成されている。これらの貫通孔３００は、前述した桁部材１０１〜１０４の締結部１２１〜１２８および前側支持部材１３０，１３１の締結部１９０，１９１と対応した位置に形成されている。
【００５６】
インサート部材２１０ａ〜２１０ｅの外側の面には、前記それぞれの貫通孔３００ごとに、一対のインサートナット３１０が取付けられている。インサートナット３１０は、インサート部材２１０ａ〜２１０ｅに溶接されている。これらインサートナット３１０は、インサート部材２１０ａ〜２１０ｅと共にトレイ部材５１の周壁５４に埋設されている。インサート部材２１０ａ〜２１０ｅには、インサートナット３１０と対応した位置に、孔３１１（図１２に一部を示す）が形成されている。
【００５７】
インサート部材２１０ａ〜２１０ｅのそれぞれの貫通孔３００ごとに、ナットプレートアセンブリ３２０が設けられている。これらナットプレートアセンブリ３２０の形状は、ナットプレートアセンブリ３２０を設ける位置に応じて多少異なるが、基本的な構成は共通である。すなわちナットプレートアセンブリ３２０は、金属製のプレート部材３２１とアウトサートナット３２２とによって構成されている。アウトサートナット３２２は、プレート部材３２１にプロジェクション溶接等によって固定され、水平方向に延びている。プレート部材３２１には、ボルト３２３（図７，図８，図１２に一部を示す）を挿入する孔３２４（図１２に示す）が形成されている。
【００５８】
インサート部材２１０ａ〜２１０ｅのそれぞれの貫通孔３００に、アウトサートナット３２２がトレイ部材５１の内側から挿入されている。図１２に示すようにボルト３２３をプレート部材３２１の孔３２４に挿入し、このボルト３２３をインサートナット３１０にねじ込むことによって、ナットプレートアセンブリ３２０がインサート部材２１０ａに固定されている。他のインサート部材２１０ｂ〜２１０ｅにも、前記ナットプレートアセンブリ３２０と同様に、ボルト３２３によってナットプレートアセンブリ３２０が固定されている。
【００５９】
図６に示すように、トレイ部材５１の周壁５４には、前記貫通孔３００と対応した位置に、水平方向に貫通するナット挿入孔３３０が形成されている。図１２に示すように、前記アウトサートナット３２２がトレイ部材５１の内側からナット挿入孔３３０に挿入される。ナット挿入孔３３０に挿入されたアウトサートナット３２２の端面３２２ａは、ナット挿入孔３３０の開口からトレイ部材５１の外側に僅かに（１〜２ｍｍ程度）突き出ている。アウトサートナット３２２とトレイ部材５１との間には、図示しないシール材が設けられている。
【００６０】
トレイ部材５１の側壁５１ａ，５１ｂに設けられたナットプレートアセンブリ３２０とバッテリモジュール６０との間には、前記ボルト３２３を覆うことができる位置に、合成樹脂製の保護プレート３４０（図１４に一部を示す）が設けられている。この保護プレート３４０のバッテリモジュール６０と対向する側に、電気絶縁性の材料からなる絶縁部材３４１が設けられている。万一の側面衝突等によってトレイ部材５１が車体内側に潰れたときに、プレート部材３２１やボルト３２３が直接バッテリモジュール６０に当接することを保護プレート３４０によって防ぐことができ、バッテリモジュール６０の損傷を軽減することができる。
【００６１】
図１４〜図１６に桁部材１０２の一方の締結部１２３が示されている。締結部１２３は前記ボルト挿入孔１５３を有する金属製の支持プレート３５０と、支持プレート３５０の端に形成されたフランジ部３５１と、フランジ部３５１が溶接された縦壁３５２とを含んでいる。縦壁３５２には水平方向に貫通する孔３５３が形成されている。この孔３５３に、縦壁３５２の外側からボルト３５５が挿入される。このボルト３５５を前記アウトサートナット３２２にねじ込むことにより、締結部１２３の縦壁３５２がトレイ部材５１の一方の側壁５１ａに固定される。桁部材１０２の他方の締結部１２４も、これと同様にトレイ部材５１の他方の側壁５１ｂに固定される。また、前記桁部材１０２以外の桁部材１０１，１０３，１０４と、前側支持部材１３０，１３１の締結部１９０，１９１も、前記締結部１２３と同様に、ナットプレートアセンブリ３２０とボルト３５５によって、トレイ部材５１の周壁５４に固定されている。
【００６２】
以上説明したように本実施形態では、カバー部材５２を固定するための第１締付部２４０のボルト１００Ａの締付力が、金属製の第１の埋込みナット２３２と、金属製のインサート部材２１０ａ〜２１０ｅと、金属製のナットプレートアセンブリ３２０とを介して、桁部材１０１〜１０４に伝達される。このため車体１１に対するバッテリケース５０の固定強度が高く、走行中にカバー部材５２が弛みにくく、バッテリケース５０の防水性を維持することができる。
【００６３】
なお前記実施形態では車体後部に走行用モータが搭載された電気自動車について説明したが、本発明は走行用モータが車体前部に配置された電気自動車にも適用することができる。また本発明を実施するに当たって、モータ、トレイ部材、カバー部材、インサート部材、埋込みナットをはじめとして、発明の構成要素の構造及び配置を適宜に変更して実施できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態に係るバッテリケースを有する電気自動車の斜視図。
【図２】図１に示された電気自動車のフレーム構体とバッテリユニットの斜視図。
【図３】図１に示された電気自動車のフレーム構体とバッテリユニットを上方から見た平面図。
【図４】図１に示された電気自動車のフレーム構体とバッテリユニットの側面図。
【図５】図２に示されたバッテリユニットのトレイ部材とカバー部材および桁部材の斜視図。
【図６】図５に示されたトレイ部材の斜視図。
【図７】前記トレイ部材に埋設される前側のインサート部材の斜視図。
【図８】前記トレイ部材に埋設される後側のインサート部材の斜視図。
【図９】図６に示されたトレイ部材の一部の平面図。
【図１０】図９中のＦ１０−Ｆ１０線に沿うトレイ部材の一部の断面図。
【図１１】図９中のＦ１１−Ｆ１１線に沿うトレイ部材の一部の断面図。
【図１２】図９中のＦ１２−Ｆ１２線に沿うトレイ部材の一部の断面図。
【図１３】図７に示されたブラケット付きナット構体の一つの例の斜視図。
【図１４】図２に示されたバッテリユニットの桁部材の締結部の平面図。
【図１５】図１４に示された締結部の側面図。
【図１６】図１５中のＦ１６−Ｆ１６線に沿う締結部の断面図。
【符号の説明】
【００６５】
１０…電気自動車
１１…車体
１４…バッテリユニット
３０…フレーム構体
３１，３２…サイドメンバ
５０…バッテリケース
５１…トレイ部材
５２…カバー部材
５４…周壁
７０…カバー取付面
７１…シール保持溝
７２…シール部材
１００，１００Ａ…ボルト
２００…樹脂部
２１０ａ〜２１０ｆ…インサート部材
２３２…第１の埋込みナット
２４０…第１締結部
２５０…第２の埋込みナット
２６０…第２締結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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