(57)【要約】【課題】画像形成装置において、設置の省スペース化を図るため、ユーザーが操作するカバーを開閉するときの開閉機構を改良し、マシン内の部品レイアウトをなるべくコンパクトにする。【解決手段】カバーにカバーブラケット２１が固定され、カバーブラケット２１は軸３２を介してアーム２２に回動自在に連結する。カバーブラケット２１は軸３３を介してアーム２３に回動自在に連結する。アーム２２は軸３４で軸受部材３５に回動自在に連結する。軸受部材３５は本体ブラケット２０に固定するる。アーム２３は軸３１に回動自在に連結する。軸３１は本体ブラケット２０にカシメ工法で固定する。軸３１、軸３２、軸３３、軸３４について回転するときにトルクが発生する機構を付ける。トルクは少なくともカバーを開けるときには発生せず、閉めるときに発生するようにする。ユーザーが作業時に手を離しても大丈夫になる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉する外装カバーが回転支点によって第１アームと第２アームそれぞれに連結し第１アームと第２アームは異なる回転支点で本体と連結されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記回転支点にトルク発生機構を設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記アームと本体を連結する回転支点にトルク発生機構を設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンター、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置における圧板、ドア、開閉板等の開閉構造として、例えば特許第３２６６４２６号公報（特許文献１）、特許第４０７８１３９号公報（特許文献２）、特許第４０７１６８２号公報（特許文献３）等に開示されたものがある。
【０００３】
特許文献１のものは、厚い原稿の押圧時にブラケットを介して圧板をスムーズにリフトアップあるいは復帰させるようにして圧板の操作性を向上させることを目的としている。
そして、複写機本体に設けられたベース部材に係合するホルダー部材の先端部にブラケットを回動自在に連結し、ホルダー部材の基端部よりも原稿載置台側に位置するベース部材部分に第１スリーブ部材を回動自在に係合し、第２スリーブ部材を、第１スリーブ部材に嵌合するとともに、底部がブラケットの回動支点よりも原稿載置台側に位置するようにブラケットの先端部に回動自在に連結し、第１および第２スリーブ部材の一方の外周部の開放端部に突起を形成して、該突起を他方の内周部に摺接させ、第１スリーブ部材および第２スリーブ部材の何れか一方の開放端部から底部に向って所定長だけ切欠き部を延在させ、第１付勢手段により第１および第２スリーブを互いに離隔する方向に付勢し、圧板が原稿載置台に対して開閉動作される際に、ブラケットが回動中心を支点にしてホルダー部材に対して回動しないように、第２付勢手段によりブラケットをホルダー部材に係合するように付勢するようにしている。また、ブラケットをホルダー部材と共に移動可能なようにブラケットをホルダー部材に係合させるとともに、原稿載置台上に載置された原稿の厚さが所定値よりも厚いとき、圧板の閉じ動作に伴ってブラケットが回動中心を支点に回動するとともに、ブラケットがホルダー部材から離脱して圧板が原稿厚さに対応してリフトアップ動作する際にホルダー部材に対するブラケットの係合を解除する係合・解除手段を設け、この係合・解除手段を、ホルダー部材に設けられた可撓性の突起と、ブラケットに設けられ、該突起に係合する係合部とから構成し、この突起の断面形状を、ブラケットがホルダー部材から離隔する際に摺接する面が円弧面に形成するとともに、ブラケットがホルダー部材に係合する際に摺接する面が斜面に形成するようにしている。
【０００４】
特許文献２のものは、開放状態のドアの上にユーザーが誤って手をつく、若しくは異物を落下する等のトラブルによりドアやドア保持部材を破損することが多々あるので、その対策をとることを目的としている。そして、装置本体に対して開閉自在なドアと、ドアを開いた際、ドアを第１の位置で保持する保持手段と、を有し、この保持手段はドアを閉じる方向に付勢する付勢手段を備え、ドアは付勢手段の付勢力に抗して第１の位置から更に開くことが可能な画像形成装置において、前記ドアは前記第１の位置にある時、前記ドアは装置本体が設置される床面とは接触しておらず、前記ドアを前記第１の位置から更に開いた時、前記ドアは床面に接触することで前記ドアの開く方向の移動が規制されることを特徴としている。
【０００５】
特許文献３のものは、部品点数の増加を極力抑えた上で、機器本体の外面を開閉自在に開閉板で覆った状態において開閉板とこれに続く外装板との間の隙間寸法を可能な限り小さくして外観視を見苦しくないようにし、且つ開閉板の開閉操作に重厚感および高級感を付与することが可能であり、さらに、開閉板と外装位置との表面側を容易に平坦な面一状態にすることができる開閉板の開閉構造およびこの構造を備えた画像形成装置を提供することを目的としている。そして、本体の1つの面の一部を閉止する外装板と、前記一つの面の残部を開閉可能に覆う開閉板と、この開閉板と前記外装板との間に介設されるリンクアームとを備えてなる機器本体の開閉板の開閉構造であって、前記リンクアームは、迂回形状を呈した弾性体からなり、かつ、一端が開閉板の裏面に固定されているとともに、他端が外装板の裏面に回動可能に軸支され、前記リンクアームの一端には、外装板の縁部と摺接状態で干渉する凸部が設けられ、前記リンクアームは、前記開閉板が閉止された状態で弾性変形され、かつ、対向する前記外装板の縁部と前記開閉板の縁部とが互いに当接する方向に付勢されることを特徴としている。
【０００６】
また、図５の断面図に従来のカバー開閉機構の一例としてプリンターのカバーの開閉機構を示す。このプリンターにおいてトナーボトル１１をユーザーが交換する際に、カバー１０を開けて実施することになる。カバー１０は支点部材１３によって本体に回動自在に連結し、支点部材１３はカバー１２内に配置される。図６の断面図に図５の従来機においてトナーボトルを交換するために必要な最小限の角度でカバー１０を開けた状態を示す。トナーボトルを交換するために必要な最小限の角度はトナーボトル１１をカバー１０が覆っているかで決定される。このことは、図６に示されている。また、この構成はカバー１２に壁を密着させるいわゆる壁ピタを想定している。このときカバー１０はトナーボトルを交換するのに必要な角度だけ開けることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
プリンタに代表される事務機器において設置の省スペース化は大きな課題である。省スペース化をアピールする手段として機器を壁に密着して配置する『壁ピタ』の構成が多いが、この『壁ピタ』に設置した機器のユーザーが操作するカバーを開閉するとき、大きく開けるとこのカバーの支点付近が壁にあたってしまうことがあるので部品構成には注意が必要である。そこで請求項１の発明は、この壁ピタを狙った開閉機構においてカバーと本体を連結する構成に工夫をすることでマシン内の部品レイアウトをなるべくコンパクトにすることを課題とする。
【０００８】
また、請求項１の構成だとカバーを開けてユーザーが所定の操作をするときカバーが自重により閉じてしまい、最悪片手でカバーを保持してもう片方の手で操作をすることになる。そこで、請求項２の発明は、カバー開時のカバーの自重を支える機構を追加することでユーザーが確実に両手で操作を出来るようにすることを課題とする。
【０００９】
また、請求項２の構成で機構を付けるにしてもより設計上有利な場所がある。そこで、請求項３の発明は、請求項２の構成で自重を支える機構の配置する場所について設計上より有利な場所を提案することでカバー自重を支えるのに必要なトルクを小さくすることができそのぶん全体の機構をより小さくすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の画像形成装置は、開閉する外装カバーが回転支点によって第１アームと第２アームそれぞれに連結し第１アームと第２アームは異なる回転支点で本体と連結されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記回転支点にトルク発生機構を設けたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記アームと本体を連結する回転支点にトルク発生機構を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の画像形成装置によれば、壁ピタを狙った開閉機構においてカバーと本体を連結する構成に工夫をすることでマシン内の部品レイアウトをなるべくコンパクトにすることができる。
【００１４】
請求項２の画像形成装置によれば、請求項１の効果に加えて、トルクは少なくともカバーを開けるときには発生せず、閉めるときに発生するので、ユーザーが作業時に手を離しても大丈夫になる。
【００１５】
請求項３の画像形成装置によれば、請求項１の効果に加えて、小さい発生トルクでよければ軸をもっと細くできるのでその分レイアウトはコンパクトにできる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の要部断面図である。
【図２】同実施形態の画像形成装置におけるヒンジ構造の斜視図である。
【図３】同実施形態の画像形成装置においてトナーボトルを交換するために最小限開いた状態を示す図である。
【図４】同実施形態の画像形成装置におけるヒンジ機構にトルク発生機構を付けた例を示す斜視図である。
【図５】従来のプリンターの断面図である。
【図６】従来のプリンターのトナーボトルを交換するために外装カバーを開いた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明の画像形成装置の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は本発明の実施形態の画像形成装置の要部断面図、図２は同画像形成装置におけるヒンジ機構の斜視図である。この画像形成装置は、カバー１０にカバーブラケット２１が固定され、カバーブラケット２１は軸３２を介してアーム２２に回動自在に連結している。また、カバーブラケット２１は軸３３を介してアーム２３に回動自在に連結している。
【００１８】
アーム２２は軸３４で軸受部材３５に回動自在に連結している。軸受部材３５は本体ブラケット２０に固定されている。アーム２３は軸３１に回動自在に連結している。軸３１は本体ブラケット２０にカシメ工法で固定されている。
【００１９】
図３に実施形態の画像形成装置においてトナーボトルを交換するために最小限開いた状態を示す。このときカバー１２について壁ピタが達成されている。図１に示すに実施形態の画像形成装置の断面レイアウトと、前掲の図６従来技術の断面レイアウトを比較してわかるように、実施形態（本発明）のレイアウトのほうが従来技術よりもコンパクトになっていることがわかる。
【００２０】
請求項２に対応して、次のようにしてもよい。図１及び図２において、軸３１、軸３２、軸３３、軸３４について回転するときにトルクが発生する機構を付ける。トルクは少なくともカバーを開けるときには発生せず、閉めるときに発生するようにすればユーザーが作業時に手を離しても大丈夫になる。もちろん開けるときも閉めるときも発生するようにしてもよい。
【００２１】
一例として図４に軸３４にトルク発生機構を付けた構成を示す。このときアーム２２は軸３４に固定されている。軸受部材３５に軸３４が挿入されており、本来回動自在であればその直径で０．０５〜０．１ｍｍの隙間をあけるのであるがトルクを発生させるため逆に３５の軸受内径より３４の軸外径が０．０２〜０．０５ｍｍ程度大きくし、かつ軸受部材３５の材質をバネ性のある金属部材にして外周も完全な円ではなく一部切欠きがあるため、軸３４回転時に一定のトルクが発生することになる。
【００２２】
請求項３に対応して、次のようにしてもよい。軸３１と軸３２にトルク発生機構を設けたときに比べ、軸３３、軸３４にトルク発生機構を設けた構成だとアーム２２、アーム２３を介するぶん、レバー比が効くのでより小さい発生トルクでカバー自重を支えることができる。その構成の一例として図４の構成がある。図４は軸３４にトルクを発生させているが軸３３に発生するような構成でもよい。小さい発生トルクでよければ軸３３ないし３４をもっと細くできるのでその分レイアウトはコンパクトにできる。
【符号の説明】
【００２３】
１２  外装カバー
２２，２３  アーム
３１，３２，３３，３４  軸
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２４】
【特許文献１】特許第３２６６４２６号公報
【特許文献２】特許第４０７８１３９号公報
【特許文献３】特許第４０７１６８２号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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