(57)【要約】【課題】解凍時に食感の良い冷凍米飯パックを提供する。。【解決手段】冷凍した米飯を電子レンジが解凍するために用いる容器であって、同じ大きさ且つ同じ形状の複数の袋体２が連続し、その複数の袋体が分離線３で個別に分離可能な容器１をプラスチックフィルムで形成し、各袋体内に炊飯済みの米飯、玄米または混ぜ米飯を封印してこれを冷凍するものである。【選択図】      図１
2010006435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍した米飯を電子レンジで解凍するために用いる容器であって、
同じ大きさ且つ同じ形状の複数の袋体が連続し前記複数の袋体が分離線で個別に分離可能な容器をプラスチックフィルムで形成し、前記各袋体内に炊飯済みの米飯、玄米および混ぜ米飯を封印してこれを冷凍することを特徴とする冷凍米飯パック。
【請求項２】
請求項１記載の冷凍米飯パックを、必要量に合った数の前記袋体を前記分離線で容器から切り離しレンジで加熱・解凍して食することができるようにしたことを特徴とする冷凍米飯パック。
【請求項３】
前記容器の袋体の形状は、断面が略円形の円筒状で各々同方向に並列に併置されることを特徴とする請求項１記載の冷凍米飯パック。
【請求項４】
前記容器の袋体の形状は、断面が四角形の角柱状で各々同方向に並列に併置されることを特徴とする請求項１記載の冷凍米飯パック。
【請求項５】
前記容器の袋体の形状は、断面が三角形の三角柱状で隣同士上下反転して重ね合せ併置されることを特徴とする請求項１記載の冷凍米飯パック。
【請求項６】
前記袋体の米飯の冷凍は、氷結晶の生成を抑える急速冷凍方式によることを特徴とする請求項１記載の冷凍米飯パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米飯を冷凍パックして電子レンジで解凍して食する冷凍米飯パックに関し、より詳しくは、同一形状の冷凍米飯を詰めた袋体を複数並べて、この袋体を必要な分だけ１個ずつ容器（パック）から切り離し電子レンジで解凍して食することができるようにした冷凍米飯パックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、家庭用冷蔵庫の冷凍室の大型化など冷凍機器の普及が目覚ましく、それに伴い冷凍保存して電子レンジで加熱・解凍して用いる冷凍食品の伸びも比例して拡大している。レトルト食品は、アメリカ軍が缶詰の代わりに開発した携帯食の保存技術を真似たもので、プラスチックフィルムや金属箔を多層に合わせた袋体などの機密性、遮光性を有する容器に、調理した食品（カレー・ライス等）を詰め、熱溶融により密封し加圧・加熱殺菌（レトルト）した殺菌剤、保存剤を使用しない保存食である。
【０００３】
一方、レトルト食品の米飯類（おかゆ、炊き込み米飯等）も、計量し容器に充填した後密閉しレトルト処理を行った製品が製造されている。しかし、米飯類のレトルト食品は、食用時の米飯の品質が味、香り、色、風味共に通常にに炊飯された米飯に比べて、かなり劣るものであった。特に、不快なレトルト臭と呼ばれるむれ臭が強く、レトルト臭が影響しないカレーが米飯類レトルト製品の大半を占めると言う現状である。
こうしたレトルト食品の状況から、各種の改良された食品パックが考案・開示されている。ダイエット等を考慮した１回に食する量と炊飯に要する水の量が正確に分かるようにパックされた「米の包装体および米パック」が開示されている（例えば特許文献１を参照）。
【０００４】
又、レトルト食品のレトルト臭を改善した「パック食品の加熱調理方法およびその装置」が開示されている（例えば特許文献２を参照）。
図６は従来の米飯パック食品の調理装置の概略ブロック図である。蒸気の逃げ口を開けた滅菌された米と水が所定量充容されたトレー又は、特許文献１に記載されたような包装袋体が搬入口２１０から搬入ゾーン２００に搬入され、搬送コンベアに装着されて、吸水ゾーン３００内に搬送され、袋体（トレー）は６０〜１００℃で約１０分間程度加熱される。これで袋体（トレー）内の米は十分に吸水・膨潤して吸水炊飯される。続いて、袋体は炊飯ゾーン４００へ搬送され、無菌加圧・加熱エアーにより１００℃を超える温度で１５〜２０分間スチーム炊飯される。袋体は次の蒸らしゾーン５００で７０〜８５℃で蒸らされ、搬出口２２０から搬出されて封口して米飯の酸化を防止するため、不活性ガスを導入して残存酸素を追い出す最終処理を行って出荷される。製品は、電子レンジ等で袋体ごと加熱して炊き立て風の米飯が食べられるとしている。
【０００５】
しかし、このような常温保存方式では、レトルト方式と同じように、残存酸素による米飯類の酸化による劣化と言う問題が完全には解決されていないので、賞味期限の延長が難しく、不活性ガス処理等が設備投資を増加させコスト高になると言う問題がある。従って、米飯パックは冷凍保存方式に移って来た。うるち米を洗米して水中に１時間侵漬した後蒸し煮を２０分行い、食用サラダ油を添加して縦型ミキサー処理を行って圧力を加えて液を溶出させ３０分放置して、飯盛りを作り−４０℃で冷凍する「冷凍米飯類およびその製法」が開示されている（例えば特許文献３を参照）。
【０００６】
しかしながら、従来技術では、１つのトレーや袋体の１パック量が、メーカーで決められていたので、個人的には１食分が１パック量の１／３の人も居れば１／２の人もいて、必ずしも１パック分が１食分に相当するとは限らなかった。メーカーで決められた１パック量では、一旦解凍して封を切ってしまうと無駄が出て、望まない出費を強いられた。殊にダイエットやメタボリック症候群などで制限中でカロリー計算が必要な人にとっては、カロリー計算も１パックのカロリー表示から食する分だけ逆算しなければならないので間違いやすく面倒であると言う問題があった。
【０００７】
また、最近増加の傾向にある、例えば特許文献３に記載した冷凍保存方式のような場合は、レトルト臭が無い代わりに主成分である澱粉の酸化の問題が発生して電子レンジで解凍した際にパサツキ、ばらけ、硬化などが生じ米飯本来の食感及び食味が著しく低下してしまう。そこで特許文献３は食感を人工的に保持させるために食用サラダ油等の添加物を加えたり、複雑な炊飯工程を行っているが、これでは炊飯工程が複雑過ぎて設備投資によるコストアップが大変である。また、サラダ油等のヌメリ系の添加物でパサツキを抑えているので、飽くまでも疑似食感を再現しているに過ぎず、米飯本来の自然な食感にはほど遠いと言う問題もある。
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１０４９４５号公報
【特許文献２】特開平７ー１９４３５３号公報
【特許文献３】特開平６−１６９７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、１回の食事の量が少ない人、中間食のために量が少なくて良い場合、カロリー制限のために１回の必要量を従来の１パック量の何分の一かで済ませたい人等、いろんなニーズに答えられるように、１パック量を少なくして袋体を小さくし、想定される種々のニーズの最低必要量を単位パック量とし、従来の１パック量を複数の袋体に分割して１容器に併置・収納して、必要な分量だけ、その都度使用できて無駄が出ず、カロリー計算も楽であり、且つ、米飯の冷凍工程で澱粉老化現象の原因となる最大氷結生成温度帯を避けて急速冷凍を行うことで解凍した時のパサツキ、ばらけ等を防止できる冷凍米飯パックを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載の発明は、冷凍した米飯を電子レンジが解凍するために用いる容器であって、同じ大きさ且つ同じ形状の複数の袋体が連続し、複数の袋体が分離線で個別に分離可能な容器をプラスチックフィルムで形成し、各袋体内に炊飯済みの米飯、玄米および混ぜ米飯を封印してこれを冷凍することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１記載の冷凍米飯パックを、必要量に合った数の袋体を分離線で容器から切り離しレンジで加熱・解凍して食することを特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、容器の袋体の形状は、断面が略円形の円筒状で各々同方向に並列に併置されることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、容器の袋体の形状は、断面が四角形の角柱状で各々同方向に並列に併置されることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明は、容器の袋体の形状は、断面が三角形の三角柱状で隣同士上下反転して重ね合せ併置されることを特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、袋体の米飯の冷凍は、氷結晶の生成を抑える急速冷凍方式によることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、分割した少量単位の袋体を複数個、１つの容器に併置・収納したので、ユーザーは必要量だけ、その都度使用し食することが出来るので無駄なく最後まで使用できると言う効果があり、また袋体に印刷されたカロリー値がそのまま使用できるので面倒なカロリー計算の必要が無いと言う効果もある。更に、急速冷凍を行うので、冷凍米飯の老化を避けることができると言う効果もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【実施例１】
【００１６】
以下、本発明の実施例１について図面を参照して説明する。
図１は本発明の実施例１に係る冷凍米飯パックの外観斜視図である。
図１（ａ）において、容器１は従来の１パック量を複数（３個を図示）の同一形状の袋体２に分割して収納し、その袋体２を併置して全体をプラスチックフィルムで生成した容器であり、併置した各袋体を切り離せる分離線３をミシン目等で付けている。この場合の袋体２は断面が略円形で全体が円柱形で内部には、米飯、玄米飯、具材入り米飯（ピラフ、混ぜ米飯等）を詰めて急速冷凍する。又、表面には栄養成分やカロリー表示が印刷されている。製品としては、米飯、玄米飯、混ぜ米飯を１容器に併置した袋体全部に米飯なら、米飯だけ１種類を詰める場合と、１容器の袋体にそれぞれ別の米飯、玄米、混ぜ米飯を詰めた混合飯容器とすることも出来る。なお、図１では袋体２は容器１当たり３個を図示しているが、これに限定されるものでは無く、袋体の数は任意である。
図１（ｂ）は袋体２の後端部を示し、符号４は封止部で米飯を詰めた後、袋体２は熱シール等によりシールされる。なお、封止部４は袋体２の後端部に限らず側面、上部等であってもよい。
ここで袋詰めされる米飯の袋詰工程は、米飯は図６に示した自動炊飯装置を用いた温度制御・圧力制御による全自動型の炊飯工程又は大釜で真下火で炊いた米飯の何れを用いても良く、袋詰工程も自動滅菌型又は手動の米飯詰め工程で詰める方式の何れでもよい。
次に、本発明の実施例２について説明する。
【実施例２】
【００１７】
図２は本発明の実施例２に係る冷凍米飯パックの（ａ）は上面図であり、（ｂ）は正面図である。
図２の容器５は併置される袋体６が断面四角形で、袋体６は全体が角柱形状をしている。袋体６は図１と同じように分離線７により切り離し可能である。図２の場合は、形状が四角形なので図１の袋体２より安定感が良く、作業がし易い利点がある。その他の封止、米飯詰工程などは実施例１と同じである。
【実施例３】
【００１８】
次に、本発明の実施例３について説明する。
図３は本発明の実施例３に係る冷凍米飯パックの（ａ）は上面図であり、（ｂ）は正面図である。
図３の容器８は、併置される袋体９が、実施例２の四角形の袋体６を更に上下に２分割した形状で、長さが図２の袋体６の半分の四角柱の袋体９が、上下左右に合計６個併置された例であって、袋体９の１個当たりの米飯の量は、図２の場合の半分の量となる。各袋体９はそれぞれのミシン目から切り離しが可能である。
図３の場合は図２の場合の容量が半分なので、より少ない量が希望の人や、ダイエット中の女性や、幼児などに最適と言う利点がある。
【実施例４】
【００１９】
次に、本発明の実施例４について説明する。
図４は本発明の実施例４に係る冷凍米飯パックの（ａ）は上面図であり、（ｂ）は正面図である。
図４の容器１１は、併置される袋体１２が断面三角形の三角柱の例であって、各袋体１２は分離線１３で切り離せる。
図４の場合は三角柱形の袋体が相互に重ね合されて併置されるので、前実施例に比較して向きが縦型で異なるが、全体の集積度は上がるので、同一面積の場合、より多くの個数の袋体を収納できる利点がある。
【００２０】
最後に、各実施例に共通の冷凍工程について説明する。
図５は本発明の冷凍装置の概略ブロック図であり、この冷凍工程に投入される袋詰め米飯は、先述したように全自動方式でも、大釜で炊いた米飯を詰める方式でも、如何なる工程で詰められた袋体でも構わない。
【００２１】
図５において、冷凍装置２０は断熱材などで包覆されていて、冷却コイル（蒸発器）２４と、冷凍機（圧縮機）２６を冷凍配管で連結して冷凍サイクルを構成し、温度センサー２３で内部空間の温度を検知して−５０℃等の低温に温度制御器２７で制御する。符号２５は冷却コイル２４の循環ファンで冷却空気を循環させる。又、磁場発生コイル２９、３０には交流電源制御部２８から交流電源を印加して動磁場を発生させ、永久磁石３１、３２により静磁場を印加する。動作時は空気の無菌化装置３３により無菌化を行う。
【００２２】
以上の構成で、内部空間のコンベア２１上に冷凍する米飯詰め袋体２２を連続載置して、動磁場、静磁場を袋体に印加し米飯内の水分子を振動させて、過電流を発生させ、米飯の水分の氷結温度を降下させて、澱粉老化を生ずる−２℃〜−５℃近辺の最大氷結晶生成温度帯を短時間で通過させ、米飯の冷却温度を−２０〜５０℃に一気に下げた後、動磁場を停止して米飯を瞬時に凍結・急速冷凍を行うことで、電子レンジで解凍時には、氷結晶による米飯内の水分のドリフトが発生しないので、特許文献３のように添加物や複雑な炊飯工程等によらなくとも電磁場の作用のみで、パサツキ等の無い食感の良い米飯が解凍で得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例１に係る冷凍米飯パックの外観斜視図である。
【図２】本発明の実施例２に係る冷凍米飯パックの（ａ）は上面図であり、ｂ）は正面図である。
【図３】本発明の実施例３に係る冷凍米飯パックの（ａ）は上面図であり、ｂ）は正面図である。
【図４】本発明の実施例４に係る冷凍米飯パックの（ａ）は上面図であり、ｂ）は正面図である。
【図５】本発明の冷凍米飯パックの冷却装置の概略ブロック図である。
【図６】従来の炊飯装置の概略ブロック図である。
【符号の説明】
【００２４】
１、５、８、１１      容器
２、６、９、１２      袋体
３、７、１０、１３    分離線  
４                    封止部
２０                  冷凍装置  
２１                  ベルトコンベア
２２                  袋体
２３                  温度センサー
２４                  冷却コイル
２５                  冷却ファン
２６                  冷凍機
２７                  温度制御器
２８                  交流電源制御部
２９、３０            磁場発生コイル
３１、３２            永久磁石
３３                  無菌化装置
【図１】
2010006435.tif 000003
【図２】
2010006435.tif 000004
【図３】
2010006435.tif 000005
【図４】
2010006435.tif 000006
【図５】
2010006435.tif 000007
【図６】
2010006435.tif 000008