(57)【要約】【課題】軽量化を図りつつ、ガラス板積層体の梱包作業および開梱作業を効率よく行い得るガラス板梱包箱を提供する。【解決手段】ガラス板積層体３が載置される基台部４と、基台部４上でガラス板積層体３の底辺を支持する底辺支持部５と、基台部４上でガラス板積層体３の背面を支持する背面支持部６と、ガラス板積層体３の前面を背面支持部６側に押圧する押え部材７と、基台部４に取り外し可能に保持されガラス板積層体３を覆う下方が開口した箱体８とを備えたガラス板梱包箱１であって、押え部材７の両端部が、箱体８の両内側面に取り付けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のガラス板を縦姿勢で積層したガラス板積層体が上方に収容される基台部と、該基台部上で前記ガラス板積層体の底辺を支持する底辺支持部と、前記基台部上で前記ガラス板積層体の背面を支持する背面支持部と、前記ガラス板積層体の前面を前記背面支持部側に押圧する押え部材と、前記基台部に取り外し可能に保持されて前記ガラス板積層体を覆う下方が開口した箱体とを備えたガラス板梱包箱において、
前記押え部材の両端部が、前記箱体の両内側面に取り付けられていることを特徴とするガラス板梱包箱。
【請求項２】
前記箱体が、前記ガラス板積層体の前方を覆う前方箱体と、前記ガラス板積層体の両側方、後方および上方を覆う後方箱体との前後２つに分割可能であり、前記押え部材の両端部が、前記後方箱体の両内側面に取り付けられている請求項１に記載のガラス板梱包箱。
【請求項３】
前記押え部材が、少なくとも前後方向に伸縮して前記ガラス板積層体に押圧力を付与するクッション材を備えている請求項１又は２に記載のガラス板梱包箱。
【請求項４】
前記箱体の一部が、透明材料で形成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載のガラス板梱包箱。
【請求項５】
前記底辺支持部が、前記基台部との間に空隙を形成した状態で、前記背面支持部のみに固定されている請求項１〜４のいずれか１項に記載のガラス板梱包箱。
【請求項６】
前記背面支持部のガラス支持面は、前記基台部の上面に対して６５°〜８５°で後方に傾斜している請求項１〜５のいずれか１項に記載のガラス板梱包箱。
【請求項７】
前記背面支持部のガラス支持面と前記底辺支持部のガラス支持面とのなす角が、９０°〜１１０°である請求項１〜６のいずれか１項に記載のガラス板梱包箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス板を輸送する際に、複数枚のガラス板を積層して梱包する梱包技術の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、フィールドエミッションディスプレイなどのフラットパネルディスプレイ（以下、ＦＰＤという）用のガラス基板に代表されるように、各種ガラス板には、近年、更なる大型化と薄肉化が要請されているのが実情である。
【０００３】
この種のガラス板を輸送する場合には、その輸送に先立って、パレット上に複数枚のガラス基板を各相互間に紙や発泡樹脂シート等の保護シートを介在させて縦姿勢（略鉛直姿勢）で積層した状態（以下、単にガラス板積層体ともいう）で梱包することが公知となっている（例えば、特許文献１参照）。しかしながら、この種の梱包形態では、ガラス板を剥き出しの状態、或いは、ビニール袋等で簡易的に覆った状態で輸送するのが通例とされているため、塵埃等によりガラス板の表面に汚れや傷が付きやすい。そして、このような汚れや傷は、ＦＰＤ用のガラス基板のように表面の清浄性が厳格に要求されるガラス板にとっては致命的な欠陥となり得る。
【０００４】
そこで、例えば特許文献２に開示されているように、ガラス板積層体を箱体で覆った密閉タイプのガラス板梱包箱が提案されるに至っている。すなわち、同文献では、まず、基台部（台座）の上に載置されたガラス板積層体の底辺を底辺支持部（底受け板）で受けるとともに、背面を背面支持部（背受け板）で受け、この状態でガラス板積層体の前面を押え部材で押圧してガラス板積層体を固定し、最後に、下方が開口した箱体を台座に取り付けてガラス板積層体を覆うことで、ガラス板に塵埃等による汚れや傷が付かないようにしている。なお、押え部材は、基台部後方の両隅部に立設された支柱に対し上下方向に着脱可能となっている。
【０００５】
また、同文献に開示のガラス板梱包箱には、開梱作業の作業性を向上させる観点から、箱体の内面に押え部材に係合して箱体を上方に持ち上げるための保持部材が突出して備わっている。そして、ガラス板梱包箱の開梱時に、箱体に備わる保持部材で押え部材を保持し、箱体の取り外し作業と同時にガラス板押え部材が支柱から上方に取り外されるようになっている。
【特許文献１】特開２０００−２０３６７９号公報
【特許文献２】特開２００５−２９８０６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献２では、押え部材は、支柱に上下方向に着脱自在に取り付けられるように、ガラス板積層体の前面を押える前枠に、側枠と後枠とを一体化した構造とされている。そのため、押え部材は、本来的に押え部材として機能する前枠の他にも、側枠と後枠とが必要となり、その分だけ重量が増加することになる。しかも、当該押え部材は、基台部後方に立設された支柱のみに連結される構造となっているので、側枠と後枠には前枠を支えるだけの剛性が必要となり、重量の増加はより顕著となる。
【０００７】
そのため、開梱作業時に箱体と押え部材を同時に取り外して開梱作業の作業効率を図ろうとしても、押え部材の重量増加によりガラス板積層体の梱包作業や開梱作業を効率的に行うことが依然として難しいという課題がある。
【０００８】
また、ガラス板梱包箱の重量自体が増加すると、輸送手段の輸送可能重量との関係からガラス基板の積層可能枚数を少なくせざるを得なくなり、輸送効率の悪化にも繋がる。
【０００９】
以上の実情に鑑み、本発明は、軽量化を図りつつ、ガラス板積層体の梱包作業および開梱作業を効率よく行い得るガラス板梱包箱を提供することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために創案された本発明は、複数枚のガラス板を縦姿勢で積層したガラス板積層体が載置される基台部と、該基台部上で前記ガラス板積層体の底辺を支持する底辺支持部と、前記基台部上で前記ガラス板積層体の背面を支持する背面支持部と、前記ガラス板積層体の前面を前記背面支持部側に押圧する押え部材と、前記基台部に取り外し可能に保持されて前記ガラス板積層体を覆う下方が開口した箱体とを備えたガラス板梱包箱において、前記押え部材の両端部が、前記箱体の両内側面に取り付けられていることに特徴づけられる。
【００１１】
このような構成によれば、押え部材の両端部が、箱体の両内側面に取り付けられる。そのため、押え部材を基台部後方の両隅部に立設された支柱に取り付ける場合のように、側枠や後枠に相当する部材を省略することができる。そのため、押え部材自体の軽量化を図ることができ、ガラス板積層体の梱包作業や開梱作業を効率よく行うことが可能となる。また、箱体自体には、箱状の形状に起因してある程度の剛性が予め付与されていることから、押え部材を取り付けるために、新たに剛性を過度に向上させる必要もない。したがって、ガラス板梱包箱全体としての軽量化も図ることができるので、ガラス板の積層枚数を十分確保することが可能となる。さらに、押え部材は箱体の両内側面に取り付けられることから、ロボット等により箱体を上方に引き上げて取り外す際に、押え部材も箱体と一体となって取り外されるので、上記の軽量化との相乗効果により開梱作業の作業効率がより一層良好なものとなる。
【００１２】
上記の構成において、前記箱体が、前記ガラス板積層体の前方を覆う前方箱体と、前記ガラス板積層体の両側方、後方および上方を覆う後方箱体との前後２つに分割可能であり、前記押え部材の両端部が、前記後方箱体の両内側面に取り付けられていることが好ましい。
【００１３】
このようにすれば、押え部材が取り付けられる後方箱体の両側面が、後方箱体の背面と、上面により補強された状態で一体化されるので、押え部材をより確実に保持することができる。
【００１４】
上記の構成において、前記押え部材が、少なくとも前後方向に伸縮して前記ガラス板積層体に押圧力を付与するクッション材を備えていることが好ましい。
【００１５】
このようにすれば、押え部材による押圧力が、クッション材を介してガラス板積層体の表面に均一に作用させることができるため、ガラス板積層体の一部に応力が集中してガラス板に破損が生じるという事態を可及的に低減することができる。なお、クッション材とガラス板積層体の間に板材を別途配置すれば、より広範囲に均一な押圧力を作用させることが可能となる。
【００１６】
上記の構成において、前記箱体の一部が、透明材料で形成されていることが好ましい。
【００１７】
このようにすれば、透明材料で形成された箱体の一部を介して、箱体の内部を視認することが可能となる。したがって、仮に、ガラス板梱包箱の内部に収容されているガラス板積層体に破損が生じた場合でも、透明材料で形成された箱体の一部を介してその状況を認識することができるので、クリーンルーム等の清浄性が要求される空間内で箱体を取り外して破損したガラスで空間を汚染してしまう危険性を可及的に低減させることができる。なお、前記透明材料としては、ポリメチルメタクリレート樹脂（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート樹脂（ＰＣ）、ＡＢＳ樹脂、ＡＳ樹脂、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、ポリスチレン樹脂（ＰＳ）、ポリ塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）、ポリメチルペンテン樹脂（ＰＭＰ）、ポリアリレート樹脂（ＰＡＲ）、ポリエーテルサルホン樹脂（ＰＥＳ）、ポリエーテルイミド樹脂（ＰＥＩ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリエーテルエーテルケトン樹脂（ＰＥＥＫ）、ポリイミド樹脂（ＰＩ）などの合成有機樹脂、またはガラスなどが挙げられる。
【００１８】
上記の構成において、前記底辺支持部が、前記基台部との間に空隙を形成した状態で、前記背面支持部のみに固定されていることが好ましい。
【００１９】
このようにすれば、ガラス板積層体が梱包されたガラス板梱包箱を床面などに載置したり、或いは、リフトで持ち上げる際などに、基台部に変形が生じたとしても、その変形の影響が底辺支持部に伝わり難くなるので、ガラス板の底辺を起点とした破損を確実に防止することができる。
【００２０】
上記の構成において、前記背面支持部のガラス支持面は、前記基台部の上面に対して６５°〜８５°で後方に傾斜していることが好ましい。
【００２１】
このようにすれば、ガラス板積層体を安定した姿勢で梱包することが可能となる。
【００２２】
上記の構成において、前記背面支持部のガラス支持面と前記底辺支持部のガラス支持面とのなす角が、９０°〜１１０°であることが好ましい。
【００２３】
このようにすれば、ガラス板積層体の上辺の最高部が不当に高くなるという事態を防止できるので、より多くのガラス板を積層したガラス板積層体を構成することができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上のように本発明によれば、軽量化を図りつつ、ガラス板積層体の梱包作業および開梱作業を効率よく行い得るガラス板梱包箱を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して説明する。
【００２６】
図１（ａ）は、本発明の一実施形態に係るガラス板梱包箱を模式的に示す縦断正面図で、図１（ｂ）は、その縦断側面図である。これら各図に示すように、このガラス板梱包箱１は、複数枚のガラス板２を縦姿勢で積層したガラス板積層体３を梱包してなり、基台部４と、底辺支持部５と、背面支持部６と、押え部材７と、箱体８とを主たる構成要件として備えている。本実施形態では、ガラス板積層体３は、縦方向寸法が１０００ｍｍ以上、横方向寸法が１２００ｍｍ以上、厚みが０．７ｍｍ以下のＦＰＤ（例えば液晶ディスプレイ）用のガラス板２の各相互間に合紙（純パルプ紙）からなる保護シート９を介在させて積層したものである。この保護シート９は、ガラス板２よりも縦横ともに３０〜７０ｍｍ程度大きくなるようにし、ガラス板２と積層する際に上下方向には上方に食み出させ、幅方向には略左右均等に食み出させるようにする。なお、保護シート９としては、合紙に代えて発泡合成樹脂シートを利用してもよい。
【００２７】
基台部４の上には、ガラス板積層体３が収容されており、このガラス板積層体３の底辺を底辺支持部５で、背面を背面支持部６でそれぞれ支持するようになっている。これら基台部４、底辺支持部５、および背面支持部６は、肉厚が２〜３ｍｍのステンレスなどの金属製の角パイプから形成される。背面支持部６のガラス支持面６ａは、基台部４の上面４ａに対して６５°〜８５°で後方に傾斜しており、底辺支持部５のガラス支持面５ａと背面支持部６のガラス支持面６ａとのなす角が９０°〜１１０°をなしている。底辺支持部５のガラス支持面５ａおよび背面支持部６のガラス支持面６ａには、図示しないが、ウレタンや発泡樹脂製の板材などの緩衝材が取り付けられている。底辺支持部５は、ガラス板積層体３の幅方向に間隔を置いて複数に分割されており、その各々が基台部４との間に空隙を形成した状態で背面支持部６のみに固定されている。なお、底辺支持部５は、ガラス板積層体３の幅方向に分割されることなく連続していてもよく、また、基台部４との間に空隙が形成されていなくてもよい。
【００２８】
押え部材７は、底辺支持部５と背面支持部６により支持されたガラス板積層体３の前面を背面支持部６側に押圧するもので、この押圧力によりガラス板積層体３に含まれるガラス板２が相互にズレを来たすことなく保持されるようになっている。詳述すると、押え部材７は、第１枠体１０の後方側（ガラス板積層体３側）に第２枠体１１を一体化した構造となっている。この第１枠体１０と第２枠体１１の各々は、アルミニウム製の角パイプから形成されている。第１枠体１０の横幅は、第２枠体１１の横幅よりも大きく、ガラス板積層体３の両側に食み出している。そして、このガラス板積層体３の両側に食み出した第１枠体１０の両端部が、箱体８の両内側面に着脱自在に取り付けられている。また、押え部材７は、第２枠体１１とガラス板積層体３との間に、ガラス板積層体３の前面を押圧するクッション材１２を備えている。このクッション材１２は、発泡樹脂材であってもよいが、本実施形態では、エアーバッグを用いている。このようにすれば、エアーバッグ１２に封入する空気量を調整することによって、ガラス板２の積層枚数の変動に対応できるので便利である。なお、この実施形態では、エアーバッグ１２は、図示しない板材により前後方向の両側から挟まれた状態で、ガラス板積層体３を押圧している。
【００２９】
箱体８は、ガラス板積層体３の前方を覆う前方箱体１３と、ガラス板積層体３の後方、左右両側方、および上方を覆う後方箱体１４との前後２つに分割可能となっている。前方箱体１３と後方箱体１４の各々は、アルミニウム製の角パイプを用いたフレームに、プラスチックの樹脂芯材をアルミニウム板で挟んで貼り合わせた軽量パネル（例えば、アルポリック（登録商標）パネル）を貼り付けた構造となっている。なお、軽量パネルの材質は特に限定されるものではなく、アルミニウムを両面に貼ったプラスチックダンボールパネルなどであってもよい。
【００３０】
前方箱体１３には、箱体８内部のガラス板積層体３の状態を監視するために、透明樹脂（静電防止透明ＰＥＴ樹脂など）からなる監視窓１５が形成されている。これにより、箱体８を取り外さなくても、箱体８内部に収容されたガラス板積層体３の状態を視認することが可能となる。
【００３１】
後方箱体１４内の両内側面には、上述した第１枠体１０の両端部がネジ１６によって着脱自在に取り付けられている。詳述すると、後方箱体１４内の両側面には、図２に示すように、前後方向に上下２本の梁１７が固定されており、この梁１７に押え部材７の第１枠体１０を取り付けるための支持台１８が取り付けられている。この支持台１８は、下方が前方に曲折されたＬ字形状をなしており、その曲折部に第１枠体１０の下端部を合わせることで、押え部材７が定位置に位置決めされるようになっている。そして、この支持台１８にネジ１６で固定された押え部材７の第２枠体１１のガラス支持面１１ａが、図３に示すように、背面支持部６のガラス支持面６ａと平行になるようになっている。
【００３２】
なお、この実施形態では、基台部４の両側方に、ガラス板積層体３の両側辺を押えるための側方押え１９が着脱自在に取り付けられている。この側方押え１９は、後方箱体１４の下端に形成された切欠部と係合するベース部２０と、ベース部２０に支持された状態でガラス板積層体３の側辺に対して進退移動する押え板２１とから構成されている。
【００３３】
次に、以上のように構成されたガラス板梱包箱１に、ガラス板積層体３を梱包する梱包手順、並びに梱包したガラス板積層体３を取り出すための開梱手順を説明する。
【００３４】
梱包作業では、まず、図４に示すように、基台部４上の底辺支持部５と背面支持部６によってガラス板積層体３を支持する。その後、基台部４に側方押え１９を取り付け、押え板２１でガラス板積層体３の両側方を押え付けることにより、ガラス板積層体３の幅方向へのズレが生じないようする。次に、後方箱体１４を基台部４にベルトやネジ等の締結具により固定した後、この後方箱体１４の両側面に取り付けられた支持台１８に、押え部材７をネジ１６で固定する。そして、この状態で、押え部材７のエアーバッグ１２を膨らませて、ガラス板積層体３の前面を背面支持部６側に押え付ける。その後、前方箱体１３を、基台部４と後方箱体１４にベルトやネジ等の締結具により固定することにより、梱包作業が完了する。なお、必要に応じて、更に箱体８の上からビニール袋を被せてストレッチフィルムなどによりその周囲を巻回するようにしてもよい。
【００３５】
なお、図５に示すように、押え部材７の第１枠体１０にクリップ２２を設け、ガラス板積層体３の最前面に位置する保護シート９を前方側に折り曲げて、その先端部をクリップ２２で挟むようにしてもよい。このようにすると、前述の手順で梱包した梱包体を開梱する際に前方箱体１３と後方箱体１４が連結された状態の箱体８を上方に持ち上げて前記梱包体から分離すると同時に、最前面の保護シート９も梱包体から分離できるので、ガラス板２の取出しが容易となる。
【００３６】
次に、開梱作業は、作業者により手動で行ったり、或いは、ロボットにより自動で行われる。後者の場合には、後方箱体１４の両外側面に形成された凹部２３を、図示しないロボットにより掴み、前方箱体１３と後方箱体１４とが連結された状態の箱体８を上方に持ち上げる。このとき、箱体８には押え部材７が取り付けられた状態のままであるので、箱体８と押え部材７が一挙同時に取り外される。このとき、エアーバッグ１２は、空気を封入した状態のままであってもよい。その後、箱体８と押え部材７が取り外されたガラス板梱包箱１から、更に側方押え１９などの部材が取り外されて、ガラス板積層体３に含まれるガラス板２が順次取り出される。
【００３７】
以上のような本実施形態に係るガラス板梱包箱１によれば、押え部材７の両端部が、後方箱体１４の両内側面に設けられた支持台１８に取り付けられる。そのため、押え部材７を基台部４後方の両隅部に立設された支柱に取り付ける場合に必要となる側枠や後枠に相当する部材を省略することができる。そのため、押え部材７自体の軽量化を図ることができ、ガラス板積層体３の梱包作業や開梱作業を効率よく行うことが可能となる。また、箱体８自体は、箱状の形状に起因して、ある程度の剛性を予め有していることから、押え部材７を取り付けるために、新たに剛性を過度に向上させる必要もない。したがって、ガラス板梱包箱１全体としての軽量化も図ることが可能となるため、ガラス板２の積層枚数を十分確保することができる。さらに、押え部材７は後方箱体１４の両内側面に取り付けられることから、前方箱体１３と後方箱体１４とが連結された状態の箱体８を上方に持ち上げて取り外す際に、押え部材７も箱体８と一体となって取り外されるので、上記の軽量化との相乗効果により開梱作業の作業効率がより一層良好なものとなる。
【００３８】
また、押え部材７は、後方箱体１４の両内側面に着脱自在に取り付けられていることから、上述のように、後方箱体１４を基台部４に取り付ける段階では、後方箱体１４から押え部材７を取り外しておくことができる。そのため、後方箱体１４を基台部４の後方から略水平方向に移動させるだけで基台部４に取り付けることができるので、作業者の手作業で後方箱体１４を基台部４に容易に取り付けることができるという利点がある。
【００３９】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の形態で実施することができる。例えば、上記の実施形態では、押え部材７を箱体８に着脱自在に取り付ける場合を説明したが、押え部材７を箱体８に着脱できないように固定してもよい。この場合、箱体８の取り付け作業は、基台部４の真上から箱体８を下ろすことにより行う。このとき、押え部材７のエアーバッグ１２には、ガラス基板２の積層枚数に応じた所定量の空気を予め封入しておくか、或いは、箱体８の外部にエアーバッグ１２の空気供給口を設けておき、箱体８を基台部４に取り付けた後で外部からエアーバッグ１２に空気を封入するようにする。さらに、この場合には、箱体８は、前方箱体１３と後方箱体１４とが分割できないように相互に一体化された構造であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】（ａ）は、本発明の一実施形態に係るガラス板梱包箱の縦断正面図であって、（ｂ）は、その縦断側面図である。
【図２】押え部材を取り付ける前の状態を示すガラス板梱包箱の縦断側面図である。
【図３】押え部材を取り付けた後の状態を示すガラス板梱包箱の縦断側面図である。
【図４】ガラス板積層体の梱包手順を説明するための斜視図である。
【図５】梱包手順の変形例を説明するための斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１      ガラス板梱包箱
２      ガラス板
３      ガラス板積層体
４      基台部
４ａ    上面
５      底辺支持部
５ａ    ガラス支持面
６      背面支持部
６ａ    ガラス支持面
７      押え部材
８      箱体
９      保護シート
１０    第１枠体
１１ａ  ガラス支持面
１１    第２枠体
１２    エアーバッグ（クッション材）
１３    前方箱体
１４    後方箱体
１５    監視窓
１６    ネジ
１７    梁
１８    支持台
１９    側方押え
２０    ベース部
２１    押え板
２２    クリップ
２３    凹部
【図１】
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【図２】
2010120681.tif 000004
【図３】
2010120681.tif 000005
【図４】
2010120681.tif 000006
【図５】
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