(57)【要約】【課題】操作性を確保し、かつ、操作面の配置面積を大きくすることなく複数の車載機器に対する遠隔操作を可能とする。【解決手段】開口部５０ｂを有する取付部材５０と、複数の車載機器２、３の各々に対応する操作スイッチを異なる操作面に別々に配置してなる操作部材４０と、を備え、異なる操作面が切り替わり開口部５０ｂから現れるように操作部材４０が取付部材５０内に回転可能に取り付けられる。【選択図】図１
2010188862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された複数の車載機器（２、３）に対する遠隔操作が可能なステアリングスイッチ装置（１）であって、
開口部（５０ｂ）を有する取付部材（５０）と、
前記複数の車載機器（２、３）の各々に対応する操作スイッチを異なる操作面に別々に配置してなる操作部材（４０）と、を備え、
前記異なる操作面が切り替わり前記開口部（５０ｂ）から現れるように前記操作部材（５０）が前記取付部材（４０）内に回転可能に取り付けられていることを特徴とするステアリングスイッチ装置。
【請求項２】
前記操作面の各々には、各操作面を識別するための異なる凹凸パターン（１１、２１）が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のステアリングスイッチ装置。
【請求項３】
前記操作部材（４０）の回転角が予め定められた角度以下となるように規制する回転規制機構を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載のステアリングスイッチ装置。
【請求項４】
前記操作部材（４０）は、当該操作部材（４０）の回転軸方向への移動が可能な操作ノブ（４３）を有し、当該操作ノブ（４３）が前記操作部材（４０）の回転軸方向の一端側に移動して回転することにより前記操作部材（４０）も連動して回転し、前記操作ノブ（４３）が前記操作部材（４０）の回転軸方向の他端側に移動することにより前記操作部材（４０）が回転不能となる機構を備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載のステアリングスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された複数の車載機器に対する遠隔操作が可能なステアリングスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ナビゲーション装置等の車載機器を遠隔操作するためのステアリングスイッチ装置が種々提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０９６２７号公報
【特許文献２】特開２００８−１２６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１、２に記載されたようなステアリングスイッチ装置は、１つの車載機器に対する遠隔操作を行う構成となっているが、例えば、ナビゲーション装置とオーディオ装置といったように、複数の車載機器を１つのステアリングスイッチ装置で遠隔操作することができると便利である。
【０００５】
しかし、１つのステアリングスイッチ装置で複数の車載機器を遠隔操作できるようにしようとした場合、操作スイッチの数が多くなるため操作面の配置面積が大きくなってしまう。また、多数の操作スイッチを並べて配置した場合、各スイッチがどの車載機器に対応するものか分かりにくく操作性が良くないといった問題がある。
【０００６】
本発明は上記問題に鑑みたもので、操作性を確保し、かつ、操作面の配置面積を大きくすることなく複数の車載機器に対する遠隔操作を可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、車両に搭載された複数の車載機器（２、３）に対する遠隔操作が可能なステアリングスイッチ装置（１）であって、開口部（５０ｂ）を有する取付部材（５０）と、複数の車載機器（２、３）の各々に対応する操作スイッチを異なる操作面に別々に配置してなる操作部材（４０）と、を備え、異なる操作面が切り替わり開口部（５０ｂ）から現れるように操作部材（５０）が取付部材（４０）内に回転可能に取り付けられていることを特徴としている。
【０００８】
このような構成によれば、複数の車載機器（２、３）の各々に対応する操作スイッチが取付部材（５０）の異なる操作面に別々に配置され、異なる操作面が切り替わり開口部から現れるように操作部材（５０）が取付部材（４０）内に回転可能に取り付けられるので、操作性を確保し、かつ、操作面の配置面積を大きくすることなく複数の車載機器に対する遠隔操作を可能とすることができる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、操作面の各々には、各操作面を識別するための異なる凹凸パターン（１１、２１）が形成されていることを特徴としている。
【００１０】
このように、操作面の各々には、各操作面を識別するための異なる凹凸パターン（１１、２１）が形成されているので、運転者は凹凸パターン（１１、２１）を触るだけで、操作面を視認することなくどの車載機器を操作対象とする操作面が開口部に現れているかを認識することが可能である。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明では、操作部材（４０）の回転角が予め定められた角度以下となるように規制する回転規制機構を備えていることを特徴としている。
【００１２】
操作スイッチの操作に応じた信号が操作部材から配線を介して出力される構成となっている場合、操作部材の回転により配線に力が加わり配線が断線してしまうことが考えられるが、このような構成によれば、回転規制機構により操作部材（４０）の回転角が予め定められた角度以下となるように規制されるので、配線が断線しないようにすることができる。
【００１３】
また、請求項４に記載の発明では、操作部材（４０）は、当該操作部材（４０）の回転軸方向への移動が可能な操作ノブ（４３）を有し、当該操作ノブ（４３）が操作部材（４０）の回転軸方向の一端側に移動して回転することにより操作部材（４０）も連動して回転し、操作ノブ（４３）が操作部材（４０）の回転軸方向の他端側に移動することにより操作部材（４０）が回転不能となる機構を備えていることを特徴としている。
【００１４】
このような構成によれば、操作ノブ（４３）が操作部材（４０）の回転軸方向の一端側に移動して回転することにより操作部材（４０）も連動して回転し、操作ノブ（４３）が操作部材（４０）の回転軸方向の他端側に移動することにより操作部材（４０）が回転不能となるので、運転者の意に反して操作部材が回転してしまうことを防止することができる。
【００１５】
なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るステアリングスイッチ装置の外観図である。
【図２】ステアリングスイッチ装置のブロック構成を示す図である。
【図３】図１に示した操作部材を右側方から見た図である。
【図４】ステアリングスイッチ装置の構成を模式的に示した図である。
【図５】ナビゲーション用操作部およびオーディオ用操作部の回路図である。
【図６】図４（ａ）に示したＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るステアリングスイッチ装置の構成を模式的に示した図である。
【図８】操作ノブの構成について説明するための図である。
【図９】操作ノブの先端に設けられた端子群の接続先の切り替えについて説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に係るステアリングスイッチ装置の外観図を図１に示す。本ステアリングスイッチ装置１は、複数の車載機器（本実施形態では、ナビゲーション装置とオーディオ装置）に対する遠隔操作を行うためのものである。本ステアリングスイッチ装置１は、各車載機器に対応する各種操作スイッチを表裏両面に別々に配置した操作部材４０と、車両のステアリングの一部に取り付けられる取付部材５０を備えている。
【００１８】
取付部材５０は、開口部５０ｂを有し、この開口部５０ｂから操作部材４０の各面に配置された各種操作スイッチが切り替わり現れるように操作部材４０が回転可能に操作部材４０内に取り付けられている。
【００１９】
図２に、本ステアリングスイッチ装置１のブロック構成を示す。本ステアリングスイッチ装置１は、ナビゲーション用操作部１０、オーディオ用操作部２０およびスイッチ切替機構３０を備えている。
【００２０】
ナビゲーション用操作部１０は、ナビゲーション装置２に対する操作を行うための各種操作スイッチを操作部材４０の表側の操作面上に配置した構成となっている。
【００２１】
オーディオ用操作部２０は、オーディオ装置３に対する操作を行うための各種操作スイッチを操作部材４０の裏側の操作面上に配置した構成となっている。
【００２２】
スイッチ切替機構３０は、４芯の接続ケーブルを介してナビゲーション装置２と接続されるとともに、２芯の接続ケーブルを介してオーディオ装置３と接続されている。スイッチ切替部３０は、ナビゲーション用操作部１０とオーディオ用操作部２０に設けられた各端子（後述する第１ユニット端子４１ａ、第１グランド端子４１ｂ、第２ユニット端子４２ａ、第２グランド端子４２ｂ）の接続先（ナビゲーション装置２とオーディオ装置３）の切り替えを行う。この接続先の切り替えについては後で説明する。
【００２３】
図３に、図１に示した操作部材４０を右側方から見た図を示す。操作部材４０の表面には、ナビゲーション装置２に対する操作を行うための各種操作スイッチが配置されており、操作部材４０の裏面には、オーディオ装置３に対する操作を行うための各種操作スイッチが配置されている。また、操作部材４０の両側面には、軸部４０ａが形成されている。この軸部４０ａを回転軸として操作部材４０が回転するようになっている。
【００２４】
図４は、本ステアリングスイッチ装置１の構成を模式的に示した図である。（ａ）は、取付部材５０の開口部５０ｂにナビゲーション用操作部１０の各操作スイッチが現れた状態を示した図で、（ｂ）は、取付部材５０の開口部５０ｂにオーディオ用操作部２０の各操作スイッチが現れた状態を示した図である。
【００２５】
ナビゲーション用操作部１０は、上下左右スイッチ１０ａ〜１０ｄ、メニューセットスイッチ１０ｅ、バックスイッチ１０ｆ、モードスイッチ１０ｇおよびミュートスイッチ１０ｈを有している。
【００２６】
オーディオ用操作部２０は、巻戻しスイッチ２０ａ、早送りスイッチ２０ｂ、再生スイッチ２０ｃ、一時停止スイッチ２０ｄ、停止スイッチ２０ｅおよびモードスイッチ２０ｆを有している。
【００２７】
また、ナビゲーション用操作部１０およびオーディオ用操作部２０には、それぞれ各操作面を識別するための互いに形状の異なる凹凸パターン１１、２１が形成されている。ユーザは凹凸パターン１１、２１を触ることによりナビゲーション用操作部１０の操作面であるかオーディオ用操作部２０の操作面であるかを識別することが可能となっている。
【００２８】
図５に、操作部材４０に構成されたナビゲーション用操作部１０およびオーディオ用操作部２０の回路図を示す。
【００２９】
操作部材４０には、第１ユニット端子４１ａと第１グランド端子４１ｂ、第２ユニット端子４２ａと第２グランド端子４２ｂが設けられている。
【００３０】
図に示すように、第１ユニット端子４１ａと第１グランド端子４１ｂの間には、複数の抵抗１１ａ〜１１ｇが直列に接続されており、ナビゲーション用操作部１０を構成している各操作スイッチ２０ａ〜２０ｆの操作に応じて第１ユニット端子４１ａと第１グランド端子４１ｂの間の合成抵抗が変化するようになっている。また、第１ユニット端子４１ａと第１グランド端子４１ｂの間には、複数の抵抗２１ａ〜２１ｇも直列に接続されており、オーディオ用操作部２０を構成している各操作スイッチ２０ａ〜２０ｆの操作に応じて第１ユニット端子４１ａと第１グランド端子４１ｂの間の合成抵抗が変化するようになっている。
【００３１】
また、第２ユニット端子４２ａと第２グランド端子４２ｂの間には、直列接続された抵抗１２ａと操作スイッチ１２ａと、直列接続された抵抗１２ｂと操作スイッチ１０ｅとが、並列に接続されており、操作スイッチ１２ａまたは操作スイッチ１０ｅの操作に応じて第２ユニット端子４２ａと第２グランド端子４２ｂの間の抵抗値が変化するようになっている。
【００３２】
図２に示したスイッチ切替機構３０は、取付部材５０の開口部５０ｂにナビゲーション用操作部１０の各操作スイッチが現れた状態では、ナビゲーション用操作部１０とオーディオ用操作部２０に設けられた各端子４１ａ、４１ｂ、４２ａ、４２ｂがナビゲーション装置２に接続されている４芯の接続ケーブルの先端に設けられた４つの接触端子群と接触し、取付部材５０の開口部５０ｂにオーディオ用操作部２０の各操作スイッチが現れた状態では、ナビゲーション用操作部１０とオーディオ用操作部２０に設けられた各端子４１ａ、４１ｂがオーディオ装置３に接続されている２芯の接続ケーブルの先端に設けられた２つの接触端子群と接触するように接続先の切り替えを行う。
【００３３】
図６に、図４（ａ）に示したＡ−Ａ線に沿った断面図を示す。（ａ）は、操作部材４０を回転させる前の状態を示した図、（ｂ）は、（ａ）の矢印方向に操作部材４０を回転させた状態を示した図である。
【００３４】
操作部材４０の軸部４０ａは、取付部材５０の内部に形成された支持穴５０ａに挿入され、操作部材４０が回転可能に取付部材５０に取り付けられている。
【００３５】
支持穴５０ａの内周の一部と操作部材４０の軸部４０ａの外周の一部には、それぞれギアが形成されており、互いのギアが噛み合うようにして軸部４０ａが回転するようになっている。
【００３６】
支持穴５０ａの内周の一部と操作部材４０の軸部４０ａの外周の一部にしかギアが形成されていないので、操作部材４０の回転角が予め定められた角度以下となるように規制される。このような回転規制機構により、軸部４０ａは、（ａ）示した状態と（ｂ）に示した状態の間でのみ回転可能となっている。
【００３７】
上記した構成において、運転者は、ナビゲーション装置２に対する操作を実施する際には必要に応じて操作部材４０を回転させて、図４（ａ）に示したように取付部材５０の開口部５０ｂにナビゲーション用操作部１０の各操作スイッチが現れるようにして各操作スイッチを操作し、オーディオ装置３に対する操作を実施する際には操作部材４０を回転させて、図４（ｂ）に示したように取付部材５０の開口部５０ｂにオーディオ用操作部２０の各操作スイッチが現れるようにして各操作スイッチを操作するようになっている。
【００３８】
上記した構成によれば、複数の車載機器の各々に対応する操作スイッチが操作部材の異なる操作面に別々に配置され、異なる操作面が切り替わり開口部から現れるように操作部材が取付部材内に回転可能に取り付けられるので、操作性を確保し、かつ、操作面の配置面積を大きくすることなく複数の車載機器に対する遠隔操作を可能とすることができる。
【００３９】
また、操作面の各々には、各操作面を識別するための異なる凹凸パターンが形成されているので、運転者は凹凸パターンを触るだけで、操作面を視認することなくどの車載機器を操作対象とする操作面が開口部に現れているかを認識することが可能である。
【００４０】
また、操作スイッチの操作に応じた信号が操作部材から配線を介して出力される構成となっている場合、操作部材の回転により配線が断線してしまうことが考えられるが、上記した回転規制機構により操作部材の回転角が予め定められた角度以下となるように規制されるので、操作部材の回転により配線が断線しないようにすることができる。
【００４１】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態に係るステアリングスイッチ装置１の構成を模式的に示したものを図７に示す。本実施形態に係るステアリングスイッチ装置１は、第１実施形態に係るステアリングスイッチ装置１と比較して、操作部材４０を回転させるための操作ノブ４３を備えた点が異なる。なお、本ステアリングスイッチ装置１は操作ノブ４３を備えているため、ステアリングへの取り付け方向は図１に示したものとは異なる。
【００４２】
本ステアリングスイッチ装置１は、操作部材４０の回転軸方向への移動が可能な操作ノブ４３を備えている。
【００４３】
図８に、操作ノブ４３の構成を示す。図に示すように、操作ノブ４３の先端には、操作部材４０に設けられた端子群４３ａ（図４に示した各端子４１ａ、４１ｂ、４２ａ、４２ｂ）が配置されている。図７に示したように、操作ノブ４３が操作部材４０の回転軸方向（図中、左右方向）へ移動すると、操作ノブ４３の先端に設けられた端子群４３ａも連動して移動する。
【００４４】
取付部材５０の内部には、図９に示すように、ナビゲーション装置２に接続される接触端子群２ａと、オーディオ装置３に接続される接触端子群３ａが設けられている。各接触端子群２ａ、３ａは、それぞれ操作ノブ４３の先端に設けられた端子群４３ａと嵌合する凹部２ｂ、３ｂの底面に配置されている。
【００４５】
操作ノブ４３が操作部材４０の一端側（図７では、図中右側）に引き出され回転することにより操作部材４０も同様に回転し、操作ノブ４３が操作部材４０の他端側（図７では、図中左側）に押し込まれることにより、操作ノブ４３の先端に設けられた端子群４３ａが凹部２ｂまたは凹部３ｂと嵌合して、操作部材４０が回転不能となる。
【００４６】
また、このような一連の操作により、同時に、操作ノブ４３の先端に設けられた端子群４３ａの接続先の切り替えも行われる。具体的には、取付部材５０の開口部５０ｂにナビゲーション用操作スイッチが現れている状態では、操作ノブ４３の先端に設けられた端子群４３ａとナビゲーション装置２に接続された接触端子群２ａが接続され、一連の操作により、取付部材５０の開口部５０ｂにオーディオ用操作スイッチが現れた状態になると、操作ノブ４３の先端に設けられた端子群４３ａとオーディオ装置３に接続された接触端子群３ａが接続される。
【００４７】
上記した構成によれば、操作ノブが操作部材の回転軸方向の一端側に移動して回転することにより操作部材も連動して回転し、操作ノブが操作部材の回転軸方向の他端側に移動することにより操作部材が回転不能となるので、運転者の意に反して操作部材が回転してしまうことを防止することができる。
【００４８】
（その他の実施形態）
上記第１、第２実施形態では、２つの車載機器の各々に対応する操作スイッチを板状の操作部材４０の表面と裏面に別々に配置して、２つの車載機器に対する遠隔操作を可能とするようにした構成を示したが、例えば、各車載機器に対応する操作スイッチを、側方から見た形状が多角形（例えば、三角形、正方形、五角形、・・・）となるような操作部材４０の各面に別々に配置した構成とし、３つ以上の車載機器に対する遠隔操作を可能とするようにしてもよい。
【００４９】
上記第１、第２実施形態では、操作部材４０に設けられた各端子の接続先の切り替えを行うスイッチ切り替え機構３０を備え、この回転規制機構３０により接続先の切り替えを行う構成を示したが、このようなスイッチ切り替え機構３０を備えることなく、例えば、操作部材４０の表面に配置されたナビゲーション装置２に対する操作を行うための各種操作スイッチに対応する各端子とナビゲーション装置２との間を常時ケーブルにより配線し、操作部材４０の裏面に配置されたオーディオ装置３に対する操作を行うための各種操作スイッチに対応する各端子とオーディオ装置３との間をケーブルにより常時配線するようにしてもよい。また、操作部材４０から各車載機器間へ操作スイッチの操作に応じた無線信号を送出するように構成してもよい。
【００５０】
また、上記第１、第２実施形態では、支持穴５０ａの内周の一部と操作部材４０の軸部４０ａの外周の一部に、それぞれギアを形成して構成した回転規制機構により、操作部材４０の回転角が予め定められた角度以下となるように規制したが、このような構成に限定されるものではなく、操作部材４０の回転角が予め定められた角度以下となるように突起部等を設ける等して回転規制機構を構成し、操作部材４０の回転角が予め定められた角度以下となるように規制するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１    ステアリングスイッチ装置
２    ナビゲーション装置
３    オーディオ装置
１０    ナビゲーション用操作部
２０    オーディオ用操作部
３０    スイッチ切替機構
４０    操作部材
５０    取付部材
５０ｂ  開口部
【図１】
2010188862.tif 000003
【図２】
2010188862.tif 000004
【図３】
2010188862.tif 000005
【図４】
2010188862.tif 000006
【図５】
2010188862.tif 000007
【図６】
2010188862.tif 000008
【図７】
2010188862.tif 000009
【図８】
2010188862.tif 000010
【図９】
2010188862.tif 000011