(57)【要約】【課題】携帯端末装置を構成するケース筐体の剛性および防水性能の向上を図ることができる携帯端末装置を提供する。【解決手段】携帯電話機１０を構成する固定リアケース１２０の側板ケース部１２１の内側面１２１ａに、ユーザの指による接触を検出するサイドキーとして機能する接触型の静電センサ１４０、１４１、１４２を配置するとともに、これら静電センサ１４０、１４１、１４２が配置された部位と対応する側板ケース部１２１の外側位置に静電センサ１４０、１４１、１４２の機能および位置を示す目印を形成する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キースイッチの押下操作により所定の操作を行なう操作パネルを有するフロントケースとリアケースとを備えた筐体を有する携帯端末装置であって、
前記リアケースの側板ケース部の内側位置には、前記操作パネルの前記キースイッチによる押下操作以外に行なわれる接触を検出する接触型の操作センサが配置されるとともに、前記側板ケース部の前記操作センサが配置された部位と対応する前記側板ケース部の外側位置には、当該操作センサの機能および位置を示す目印が印刷されていることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記側板ケース部の前記操作センサが配置された部位と対応する当該側板ケース部の外側位置には、当該操作センサの機能および位置を示す凹部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記側板ケース部の前記操作センサが配置された部位と対応する当該側板ケース部の外側位置には、当該操作センサの機能および位置を示す突状部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記操作センサは、前記ユーザの指による接触を検知する接触センサであることを特徴とする請求項１、２または３に記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音量調整などの特定の機能の作動をサイドキーの操作で行う携帯端末装置に関し、特に、携帯端末装置を構成するケース筐体の剛性および防水構造の向上を図ることができる携帯端末装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から携帯電話機は、表示パネルを有する可動側筐体と操作パネルを有する固定側筐体とを連結部により折り畳み自在に連結されており、近年では、ワンセグ携帯などの普及によりラジオやテレビ放送の受信時などに音量を調整する機能を備えたボリュームキー（サイドキー）が固定側筐体の側板ケース部に設けられている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
ユーザは、このような携帯電話機の固定側筐体に設けられたサイドキーを押下操作することにより、音量調整やＴＶなどの特定の機能を作動させることができる（例えば、特許文献２）。
【０００４】
[従来のサイドキーの構成]
ここで、以下、図５を用いて、従来の携帯電話機に設けたサイドキーについて簡単に説明する。図５は、従来の携帯電話機を構成する固定側筐体を示す拡大斜視図である。また、図６は、図５の固定リアケースの内部を示す拡大斜視図である。
【０００５】
図５に示すように、従来の携帯電話機の固定側筐体１００は、固定フロントケース１１１と固定リアケース１１２とから構成されている。また、固定リアケース１１２の側板ケース部１１３の所定の位置には、２箇所の切り欠き部１１４、１１５が形成されている。
【０００６】
また、これら切り欠き部１１４、１１５にＴＶやラジオなどの音量を調整する一対のボリュームキー（サイドキー）１１６、１１７とＴＶを作動させるサイドキー１１８とがそれぞれ配置されている。
【０００７】
そして、これらボリュームキー（サイドキー）１１６、１１７やサイドキー１１８を、それぞれユーザが指などで押下（ＯＮ操作）することで、ボリュームの音量の大小を調整したり携帯電話機の表示パネルにＴＶを映すことができる。
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−２５２３４３号公報
【特許文献２】特開２００７−８２１０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、上述した従来の携帯電話機の場合、携帯電話機にサイドキーを部品として取り付ける構造としており、具体的には、サイドキー（押し子部品）からドームシートを介して、ＳＭＴ部品１１９（図６）およびフレキシブルケーブルにより押下操作を電気信号で伝達する構造となっている。
【００１０】
このため、サイドキーを操作した場合には、部品公差、ＳＭＴ部品１１９の実装位置ズレや回路基板１３０（図６）の基板ガタ（図６の矢印方向）などのバラツキ要因がある他、サイドキーを押した感触（クリック感）が各部品のバラツキに影響されやすいという問題がある。
【００１１】
さらに、携帯電話機を落下させた場合などに外部からの衝撃がサイドキーに集中した際には、落下荷重がＳＭＴ部品に加わるため、これによって、回路基板１３０が破損する恐れがあるなどの問題がある。
【００１２】
また、携帯電話機の固定リアケース１１２の側板ケース部１１３には、複数のサイドキー１１６、１１７、１１８を配置するための複数の切り欠き部１１４、１１５を形成する必要があるため、パーティングの隙間が増えるため、これら切り欠き部１１４、１１５の形成により側板ケース部１１３の強度（剛性）が低下するうえ、デザイン性の観点や防水構造の点で問題がある。
【００１３】
ここで、従来では、固定リアケース１１２と固定リアケース１１２とのケース合わせ面同士の部位（傾斜部）は、ガスケットを圧縮嵌合させガスケット圧により防水性を確保する構造としているが、このようなケース合わせ面同士の部位（傾斜部）にガスケット圧縮を行なった場合には、寸法公差や組み立て時のバラツキによる影響を受けやすいため、防水性能の確保が困難であるという問題がある。
【００１４】
そこで、この発明は、上述した従来技術の課題を解決するためになされたものであり、携帯電話機の固定リアケースの内側にサイドキーとして機能する接触型のセンサを設けることで、携帯端末装置を構成するケース筐体の剛性および防水性能の向上を図ることができる携帯端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
開示の携帯端末装置を構成する固定リアケースの側板ケース部の内側位置に操作パネルのキースイッチによる押下操作以外に行なうサイドキーとして機能する接触を検出する接触型の操作センサが配置するとともに、側板ケース部の操作センサが配置された部位と対応する側板ケース部の外側位置に操作センサによる機能および位置を示す目印を形成することを要件とする。
【発明の効果】
【００１６】
固定リアケースの側板ケース部の内側位置にサイドキーとして機能する接触型の操作センサを配置するとともに、側板ケース部の操作センサが配置された部位と対応する側板ケース部の外側位置には、操作センサによる機能および位置を示す目印が形成されているので、携帯端末装置を構成する筐体の剛性および防水構造の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る携帯端末装置の好適な実施例１を詳細に説明する。本実施例１は、携帯端末装置として携帯電話機への適用例を示す。なお、この実施例１によりこの発明が限定されるものではない。  
【実施例１】
【００１８】
ここで、図１は、本発明における実施例１に係る携帯電話機１０の開放状態を示す外観斜視図である。
【００１９】
同図に示すように、携帯電話機１０は、掌サイズの固定側筐体１００および可動側筐体２００とを備えている。そして、これら固定側筐体１００および可動側筐体２００とを連結部２３０により組み付けている。 
【００２０】
すなわち、同図に示すように、携帯電話機１０は、送話用に用いられるとともに、数字（０〜９）のキーを有するキースイッチ１０２（テンキー）および機能キー（モード設定キー）１０４などの各種操作キーを備える固定側筐体１００と、この固定側筐体１００と、ほぼ同等サイズに形成されたＬＣＤモジュール（図示せず）を備える可動側筐体２００とを連結部２３０により折り畳み自在に連結している。これら固定側筐体１００及び可動側筐体２００は、箱形状に形成され、その材料には、例えば、軽量で高強度のマグネシウム合金などが使用されている。
【００２１】
このうち、固定側筐体１００は、キースイッチ１０２（テンキー）などの各種操作キーを有する操作パネル１０１が配置された固定フロントケース１１０と、背面側（図１の下側）に位置する固定リアケース１２０との２分割構造を備えている。 
【００２２】
同図に示すように、固定フロントケース１１０には、上述した操作パネル１０１、機能キー１０４や利用者の音声を電気信号に変換するマイクロホンが内部に配設された送話口１０３が設けられている。そして、これら両ケース１１０、１２０は、それぞれ４箇所の位置で取り付けネジ（図示せず）によるネジ止め固定により組み付けられている。 
【００２３】
また、可動側筐体２００は、可動フロントケース２１０と、背面側（図１の下側）に位置する可動リアケース２２０との２分割構造とを備えている。同図に示すように、このうち可動フロントケース２１０の表面のほぼ中央部には、ＬＣＤモジュール（図示せず）を視認するための大型の表示パネル２０１が設けられている。 
【００２４】
また、可動フロントケース２１０の上端部には、携帯電話機１０の使用者の耳を当てて音声を聞き取るための受話口２０２が配設されている。これら、両ケース２１０、２２０もそれぞれ４箇所の位置で取り付けネジ(図示せず)により取り付け固定されるとともに、表示パネル２０１の上部位置には、ネジ用の目隠しカバー２０３が設けられている。
【００２５】
［携帯電話機１０の特徴］
ここで、本実施例１に係る携帯電話機は、固定側筐体を構成する固定リアケースの側板ケース部１２１の内側にサイドキーとして機能する接触型の静電センサを設け、従来では形成していたサイドキーを設けるための切り欠き部を不要とすることで、携帯電話機を構成する筐体（固定側筐体１００）の剛性および防水構造の向上を図ることができるようにしたことに特徴がある。
【００２６】
具体的には、従来、固定リアケースの側板ケース部に形成していたサイドキーを設けるための切り欠き部を不要とすることで、サイドキー形状を平坦とし傾斜部を無くすこととなり、これにより、携帯電話機を構成する筐体（固定側筐体１００）の剛性および防水構造の向上を図ることができるようにしている。
【００２７】
すなわち、これによって、携帯電話機を構成する筐体ケース傾斜部による突き合わせがなくなることで、ガスケット圧縮のバラツキによる影響を受けることなく防水性能を確保することができる。
【００２８】
以下、図２〜図４を用いて、固定リアケースの内側に設けられた接触型の静電センサの詳細について説明する。ここで、図２は、図１の固定側筐体を示す拡大斜視図である。また、図３は、図２の固定リアケースの内部および詳細を示す拡大斜視図である。また、図４は、静電センサの位置を示す拡大斜視図である。
【００２９】
同図に示すように、固定リアケース１２０は、一対の側板ケース部１２１、１２２と側板ケース部１２３、１２３と本体ケース部１２４とを備えており、この本体ケース部１２４のほぼ中央部に回路基板１３０が設けられている。また、側板ケース部１２１の内側面１２１ａの所定の位置に複数の静電センサ１４０、１４０、１４２が貼り付け固定されている。
【００３０】
すなわち、側板ケース部１２１の内側面１２１ａの所定の位置には、図３の右からＴＶを作動させるサイドキーとして機能する静電センサ１４０と、ラジオやＴＶの音量を調整するサイドキーとして機能するボリュームキー（音量調整スイッチ）である静電センサ１４１および静電センサ１４２とがそれぞれ配置されている。
【００３１】
また、これら静電センサ１４０、１４１、１４２の配置部位と対応する側板ケース部１２１の表面部には、静電センサ１４０、１４１、１４２の作動による機能（ＴＶ、音量調整）を示す印字が印刷されている。すなわち、固定リアケース１２０の側板ケース部１２１の表面部には、各静電センサ１４０、１４１、１４２の位置をユーザが目視により認識できるように、印刷が施されている。
【００３２】
回路基板１３０には、静電センサ１４０、１４１、１４２からの信号を処理する制御ＬＳＩ１３１が設けられている。そして、これら複数の静電センサ１４０、１４０、１４２は、通電ライン（図示せず）により回路基板１３０の制御ＬＳＩ１３１と電気接続されている。具体的には、制御ＬＳＩ１３１により、静電センサ１４０、１４１、１４２に対するユーザの指による接触（ＯＮ／ＯＦＦ）が検出される。
【００３３】
すなわち、携帯電話機１０を操作するユーザが指により側板ケース部１２１の表面部のＴＶ印字が印刷されている部位をタッチすることにより静電センサ１４０を作動させ、ＴＶの表示パネル２１０のＯＮ／ＯＦＦを行なうことができる。
【００３４】
また、携帯電話機１０を操作するユーザが指により側板ケース部１２１の表面部のボリューム印刷部位（音量ダウンキー）をタッチすることにより静電センサ１４１を作動させ、音量を調整（音量のダウン）することができる。
【００３５】
同様に、携帯電話機１０を操作するユーザが指により側板ケース部１２１のボリューム印刷部位（音量アップキー）をタッチすることにより静電センサ１４２を作動させ、音量を調整（音量のアップ）することができる。
【００３６】
また、図４は、静電センサの位置を示す拡大斜視図（別例）を示しており、同図に示すように、サイドキーとして機能させる静電センサ１４３は、固定リアケース１２０（側板ケース部１２１）のサイドキーとして操作しやすい任意の位置（例えば、図４に示す連結部２３０の根元付近の側面部側）に設けることができる。
【００３７】
ここで、本実施例１では、サイドキーとして機能するセンサは、ユーザの指による接触に応じて変化する静電容量の変化を検知する静電センサとしているが、その他、ユーザの指先が所定の箇所（静電センサ１４０、１４１、１４２）に触れることで、この接触を感知して制御ＬＳＩ１３１に信号を伝達するセンサであれば何れのセンサでもよい。
【００３８】
以上説明したように、本実施例１の携帯電話機１０では、この携帯電話機１０を構成する固定リアケース１２０の側板ケース部１２１の内側面１２１ａには、操作パネル１０１のキースイッチ１０２による押下操作以外に行なわれるユーザの指による接触を検出する接触型の操作センサ１４０、１４１、１４２が配置されている。
【００３９】
側板ケース部１２１の操作センサ１４０、１４１、１４２が配置された部位と対応する側板ケース部１２１の外側位置には、当該操作センサ１４０、１４１、１４２の位置を示す目印が形成されているので、従来のようなサイドキー部品を設けるために側板ケース部１２１に形成していた切り欠き部が不要となるため、筐体の剛性および防水構造の向上を図ることができる。
【００４０】
また、センサをケース内側に貼り付け固定する構造となるため、部品のバラツキによる内部構造の制限を受けることなく、ケース内側の任意の位置にセンサを取り付けることができる。
【００４１】
（他の実施例）
なお、本実施例１では、ヒンジ部による折り畳み方式の携帯電話機への適用例として説明したが、図示例のヒンジ構造に限らず各種ヒンジ構造に適用でき、さらには、ヒンジ構造による折り畳み方式に限らず、例えばスライド方式や平面内回転方式の連結部構成によって固定側筐体に対して可動側筐体を重ね合わせ自在としたものであっても同様に適用することができる。
【００４２】
また、前述した本実施例１では、折り畳み型の携帯電話機として説明したが、折り畳み型の携帯電話機に限らずストレート型の携帯電話機としても適用することができる。
【００４３】
また、本実施例１では、携帯端末装置として、携帯電話機への適用例として説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）のような小型情報処理端末、小型音楽再生装置、携帯テレビ、携帯型ゲーム機等の他の各種携帯端末装置の場合にも適用することができる。
【００４４】
以上の実施例１を含む実施形態に関し、さらに以下の付記を開示する。
【００４５】
（付記１）キースイッチの押下操作により所定の操作を行なう操作パネルを有するフロントケースとリアケースとを備えた筐体を有する携帯端末装置であって、
前記リアケースの側板ケース部の内側位置には、前記操作パネルの前記キースイッチによる押下操作以外に行なわれる接触を検出する接触型の操作センサが配置されるとともに、前記側板ケース部の前記操作センサが配置された部位と対応する前記側板ケース部の外側位置には、当該操作センサの機能および位置を示す目印が印刷されていることを特徴とする携帯端末装置。
【００４６】
（付記２）前記側板ケース部の前記操作センサが配置された部位と対応する当該側板ケース部の外側位置には、当該操作センサの機能および位置を示す凹部が形成されていることを特徴とする付記１に記載の携帯端末装置。
【００４７】
（付記３）前記側板ケース部の前記操作センサが配置された部位と対応する当該側板ケース部の外側位置には、当該操作センサの機能および位置を示す突状部が形成されていることを特徴とする付記１に記載の携帯端末装置。
【００４８】
（付記４）前記操作センサは、前記ユーザの指による接触を検知する接触センサであることを特徴とする付記１、２または３に記載の携帯端末装置。
【００４９】
（付記５）前記操作センサは、前記ユーザの指による接触に応じて変化する静電容量の変化を検知する静電センサであることを特徴とする付記１〜４の何れか一つに記載の携帯端末装置。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】実施例１に係る携帯電話機の開放状態を示す斜視図である。
【図２】図１の固定側筐体を示す拡大斜視図である。
【図３】図２の固定リアケースの内部および詳細を示す拡大斜視図である。
【図４】静電センサの位置を示す拡大斜視図である。
【図５】従来の固定側筐体を示す拡大斜視図である。
【図６】図５の固定リアケースの内部を示す拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０  携帯電話機
１００  固定側筐体
１０１  操作パネル
１０２  キースイッチ
１１０  固定フロントケース
１１４、１１５  切り欠き部
１１６、１１７、１１８  サイドキー
１２０  固定リアケース
１２１、１２２、１２３  側板ケース部
１２４  本体ケース部
１２１ａ  内側面
１３０  回路基板
１３１  制御ＬＳＩ
１４０、１４１、１４２、１４３  静電センサ
２００  可動側筐体
２０１  表示パネル
２１０  可動フロントケース
２２０  可動リアケース
２３０  連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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