(57)【要約】【課題】エンジン始動などの背景ノイズがある場合であっても、車内ＬＦ送信機と携帯機との間で通信可能とする。【解決手段】制御部３１は、エンジン始動検出部３１−１によりエンジンの始動が検出されると、閾値情報設定部３１−２により、携帯機５０における受信感度を下げるための閾値を設定し、ＬＦ送信出力設定部３１−３により、ＬＦ信号の送信出力を上げ、閾値情報を挿入したＬＦ信号を、設定された送信出力で車内ＬＦ送信機２０−１、２０−２、…から送信する。携帯機５０は、ＬＦ信号に含まれる閾値情報を取り出し、閾値設定部５０−３に閾値を設定し、受信強度が閾値より大である場合にＵＨＦの応答信号を送信する。【選択図】図１
2010216142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯機と、車内外に応答要求信号を送信し、前記携帯機からの応答信号を受信すると、所定の制御を行う車載装置とからなるパッシブエントリーシステムであって、
前記車載装置は、
背景ノイズを検出すると、前記携帯機側の受信感度を下げるための閾値情報を、前記応答要求信号に挿入して送信する送信手段を備え、
前記携帯機は、
前記応答要求信号を受信すると、該応答要求信号に挿入されている閾値情報に基づいて、受信感度を下げる受信感度制御手段とを備えることを特徴とするパッシブエントリーシステム。
【請求項２】
携帯機と、車内外に応答要求信号を送信し、前記携帯機からの応答信号を受信すると、所定の制御を行う車載装置とからなるパッシブエントリーシステムであって、
前記車載装置は、
車内に設けられた複数のアンテナと、
背景ノイズを検出するノイズ検出手段と、
前記ノイズ検出手段により背景ノイズが検出されると、前記携帯機側の受信感度を下げるための閾値情報を、前記応答要求信号に挿入する閾値情報設定手段と、
前記閾値情報が挿入された応答要求信号を、前記複数のアンテナから送信する送信手段とを備え、
前記携帯機は、
前記応答要求信号を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された応答要求信号に挿入されている閾値情報に基づく閾値と、前記受信手段による受信強度と比較し、前記受信強度が前記閾値以上であるか判定する判定手段と、
前記判定手段により前記受信強度が前記閾値以上であると判定された場合、前記応答要求信号に対する応答信号を送信する応答信号送信手段と
を備えることを特徴とするパッシブエントリーシステム。
【請求項３】
携帯機と、車内外に応答要求信号を送信し、前記携帯機からの応答信号を受信すると、所定の制御を行う車載装置とからなるパッシブエントリーシステムであって、
前記車載装置は、
車内に設けられた複数のアンテナと、
背景ノイズを検出するノイズ検出手段と、
前記ノイズ検出手段により背景ノイズが検出されると、前記携帯機側の受信感度を下げるための閾値選択情報を、前記応答要求信号に挿入する閾値選択情報設定手段と、
前記閾値選択情報が挿入された応答要求信号を、前記複数のアンテナから送信する送信手段とを備え、
前記携帯機は、
前記応答要求信号を受信する受信手段と、
複数の閾値を記憶する記憶手段と、
前記受信手段により受信された応答要求信号に挿入されている閾値選択情報に基づく、前記記憶手段に記憶されている閾値と、前記受信手段による受信強度と比較し、前記受信強度が前記閾値以上であるか判定する判定手段と、
前記判定手段により前記受信強度が前記閾値以上であると判定された場合、前記応答要求信号に対する応答信号を送信する応答信号送信手段と
を備えることを特徴とするパッシブエントリーシステム。
【請求項４】
前記車載装置は、
前記ノイズ検出手段により背景ノイズが検出されると、前記送信手段による応答要求信号の送信出力を増大させる送信出力設定手段を備えることを特徴とする請求項２または３に記載のパッシブエントリーシステム。
【請求項５】
前記閾値情報設定手段は、
前記背景ノイズがある場合の閾値を、前記背景ノイズがない場合の閾値に対して大きな値とする閾値情報を設定することを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載のパッシブエントリーシステム。
【請求項６】
前記ノイズ検出手段は、
前記背景ノイズとして、エンジン始動時のノイズを検出することを特徴とする請求項２乃至５のいずれかに記載のパッシブエントリーシステム。
【請求項７】
携帯機と、車内外に応答要求信号を送信し、前記携帯機からの応答信号を受信すると、所定の制御を行う車載装置との間の通信方法であって、
前記車載装置は、
背景ノイズを検出すると、前記携帯機側の受信感度を下げるための閾値情報を、前記応答要求信号に挿入して送信し、
前記携帯機は、
前記応答要求信号を受信すると、該応答要求信号に挿入されている閾値情報に基づいて、受信感度を下げることを特徴とする通信方法。
【請求項８】
携帯機と、車内外に応答要求信号を送信し、前記携帯機からの応答信号を受信すると、所定の制御を行う車載装置との間の通信方法であって、
前記車載装置により、背景ノイズを検出するステップと、
前記背景ノイズが検出されると、前記携帯機側の受信感度を下げるための閾値情報を、前記応答要求信号に挿入するステップと、
前記閾値情報が挿入された応答要求信号を、車内に設けられた複数のアンテナから送信するステップと、
前記携帯機により、前記応答要求信号を受信するステップと、
前記受信された応答要求信号に挿入されている閾値情報に基づく閾値と、前記応答要求信号の受信強度と比較し、前記受信強度が前記閾値以上であるか判定するステップと、
前記受信強度が前記閾値以上であると判定された場合、前記応答要求信号に対する応答信号を送信するステップと
を含むことを特徴とする通信方法。
【請求項９】
携帯機と、車内外に応答要求信号を送信し、前記携帯機からの応答信号を受信すると、所定の制御を行う車載装置との間の通信方法であって、
前記車載装置により、背景ノイズを検出するステップと、
前記背景ノイズが検出されると、前記携帯機側の受信感度を下げるための閾値選択情報を、前記応答要求信号に挿入するステップと、
前記閾値選択情報が挿入された応答要求信号を、車内に設けられた複数のアンテナから送信するステップと、
前記携帯機により、前記応答要求信号を受信するステップと、
予め記憶されている複数の閾値から前記受信された応答要求信号に挿入されている閾値選択情報に基づく閾値を選択するステップと、
前記選択された閾値と前記応答要求信号の受信強度と比較し、前記受信強度が前記閾値以上であるか判定するステップと、
前記受信強度が前記閾値以上であると判定された場合、前記応答要求信号に対する応答信号を送信するステップと
を含むことを特徴とする通信方法。
【請求項１０】
前記背景ノイズが検出されると、前記車載装置における前記応答要求信号の送信出力を増大させるステップを更に含むことを特徴とする請求項８または９に記載の通信方法。
【請求項１１】
前記背景ノイズがある場合の閾値は、前記背景ノイズがない場合の閾値に対して大きな値とすることを特徴とする請求項８乃至１０のいずれかに記載の通信方法。
【請求項１２】
前記背景ノイズは、エンジン始動時のノイズであることを特徴とする請求項８乃至１１のいずれかに記載の通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パッシブエントリーシステム、及び通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車等のドア等のアンロック／ロック、またはエンジンの始動・停止をキーを差し込まず自動で行うなど所定の制御を行う、いわゆるパッシブエントリーシステムが実用化されている。従来のパッシブエントリーシステムにおいては、図８に示すように、車両１の車内に複数の車内ＬＦ（Low Frequency）送信機２−１〜２−５（以下では、総称して車内ＬＦ送信機２ともいう）と、ＵＨＦ受信機＆制御部３とを配置している。携帯機５と通信する場合には、車内ＬＦ送信機２−１〜２−５からＬＦ信号により携帯機５に対して応答を要求する信号を送信し、携帯機５側で正常に応答信号を受信すると、ＵＨＦ（Ultra High Frequency）でＵＨＦ受信機＆制御部３に応答する。
【０００３】
Ａｏｕｔ１は、車内ＬＦ送信機２−１の通信エリアであり、Ａｏｕｔ２は、車内ＬＦ送信機２−２の通信エリアであり、Ａｏｕｔ３は、車内ＬＦ送信機２−３の通信エリアである。また、Ａｉｎ１は、車内ＬＦ送信機２−４の通信エリアであり、Ａｉｎ２は、車内ＬＦ送信機２−５の通信エリアである。なお、以下では、これら通信エリアを総称して通信エリアＡと呼ぶこともある。上記携帯機５を室外通信エリアＡｏｕｔ１〜Ａｏｕｔ３内に持ち込むと、ドア等のアンロックが、室外通信エリアＡｏｕｔ１〜Ａｏｕｔ３外に持ち出すと、ロックが可能となり、また、携帯機５を車内通信エリアＡｉｎ１、Ａｉｎ２内に持ち込むと、車両のエンジンの始動・停止等が可能となる。
【０００４】
さて、上述したパッシブエントリーシステムでは、携帯機５の位置を正しく認識することが重要である。そのためには、車内ＬＦ送信機２−１〜２−５と携帯機５との通信エリアＡを適切な大きさに設定する必要がある。通信エリアＡを広くするには、車内ＬＦ送信機２の送信強度を上げるか、携帯機５の受信感度を上げればよい。また、通信エリアＡを狭くするには、車内ＬＦ送信機２の送信強度を下げるか、携帯機５の受信感度を下げればよい。
【０００５】
従来、通信エリアを設定する技術としては、例えば、車内、車外において、その場所で対応する車内ＬＦ送信機２からのＬＦ信号のみを受信するように、携帯機にＬＦ信号を受信させ、その場所に応じた車内ＬＦ送信機２毎の受信強度に対応した閾値を携帯機に設定することで、携帯機の受信感度を変更する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
図９は、携帯機の受信感度を変えて通信エリアを設定する様子を示す模式図、及び車内ＬＦ送信機の送信強度、携帯機の受信強度の変化などを示す概念図である。図６に示すように、携帯機５が車内ＬＦ送信機２−４の通信エリアＡｉｎ１（車内）にある場合に、車内ＬＦ送信機２−４からのＬＦ信号を携帯機５に受信させ、通信エリアＡｉｎ１内では、車内ＬＦ送信機２−４からのＬＦ信号のみを受信するように、車内ＬＦ送信機２−４に対する受信強度に対応した閾値を携帯機５に設定する。
【０００７】
同様に、携帯機５が車内ＬＦ送信機２−２の通信エリアＡｏｕｔ２（室外）にある場合に、車内ＬＦ送信機２−２からのＬＦ信号を携帯機５に受信させ、通信エリアＡｏｕｔ２では、車内ＬＦ送信機２−２からのＬＦ信号のみを受信するように、車内ＬＦ送信機２−２に対する受信強度に対応した閾値を携帯機５に設定する。
【０００８】
このように、車内ＬＦ送信機２毎に携帯機５に閾値を設定しておくことで、他の通信エリアに対する車内ＬＦ送信機２には応答することなく（閾値より受信強度が小さい）、閾値以上の受信強度があった車内ＬＦ送信機２、すなわち最も近い車内ＬＦ送信機２のみに対して応答することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−８３５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述した従来技術では、例えば、図１０（ａ）に示すように、エンジンノイズ（エンジン始動時に発生するノイズ）などのような車内ノイズが大きい場合には、図１０（ｂ）に示すように、携帯機５が通信エリアＡｉｎ１内にあるにもかかわらず、車内ノイズによりＬＦ信号のＳ／Ｎ比が低下し、エンジン始動中、始動後に携帯機５が応答しないという問題があった
【００１１】
そこで本発明は、エンジン始動などの背景ノイズがある場合であっても、車内ＬＦ送信機と携帯機との間で正しく通信することができるパッシブエントリーシステム、及び通信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的達成のため、請求項１記載の発明は、携帯機と、車内外に応答要求信号を送信し、前記携帯機からの応答信号を受信すると、所定の制御を行う車載装置とからなるパッシブエントリーシステムであって、前記車載装置は、背景ノイズを検出すると、前記携帯機側の受信感度を下げるための閾値情報を、前記応答要求信号に挿入して送信する送信手段を備え、前記携帯機は、前記応答要求信号を受信すると、該応答要求信号に挿入されている閾値情報に基づいて、受信感度を下げる受信感度制御手段とを備えることを特徴とするパッシブエントリーシステムである。
【００１３】
また、上記目的達成のため、請求項２記載の発明は、携帯機と、車内外に応答要求信号を送信し、前記携帯機からの応答信号を受信すると、所定の制御を行う車載装置とからなるパッシブエントリーシステムであって、前記車載装置は、車内に設けられた複数のアンテナと、背景ノイズを検出するノイズ検出手段と、前記ノイズ検出手段により背景ノイズが検出されると、前記携帯機側の受信感度を下げるための閾値情報を、前記応答要求信号に挿入する閾値情報設定手段と、前記閾値情報が挿入された応答要求信号を、前記複数のアンテナから送信する送信手段とを備え、前記携帯機は、前記応答要求信号を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された応答要求信号に挿入されている閾値情報に基づく閾値と、前記受信手段による受信強度と比較し、前記受信強度が前記閾値以上であるか判定する判定手段と、前記判定手段により前記受信強度が前記閾値以上であると判定された場合、前記応答要求信号に対する応答信号を送信する応答信号送信手段とを備えることを特徴とするパッシブエントリーシステムである。
【００１４】
また、上記目的達成のため、請求項３記載の発明は、携帯機と、車内外に応答要求信号を送信し、前記携帯機からの応答信号を受信すると、所定の制御を行う車載装置とからなるパッシブエントリーシステムであって、前記車載装置は、車内に設けられた複数のアンテナと、背景ノイズを検出するノイズ検出手段と、前記ノイズ検出手段により背景ノイズが検出されると、前記携帯機側の受信感度を下げるための閾値選択情報を、前記応答要求信号に挿入する閾値選択情報設定手段と、前記閾値選択情報が挿入された応答要求信号を、前記複数のアンテナから送信する送信手段とを備え、前記携帯機は、前記応答要求信号を受信する受信手段と、複数の閾値を記憶する記憶手段と、前記受信手段により受信された応答要求信号に挿入されている閾値選択情報に基づく、前記記憶手段に記憶されている閾値と、前記受信手段による受信強度と比較し、前記受信強度が前記閾値以上であるか判定する判定手段と、前記判定手段により前記受信強度が前記閾値以上であると判定された場合、前記応答要求信号に対する応答信号を送信する応答信号送信手段とを備えることを特徴とするパッシブエントリーシステムである。
【００１５】
また、好ましい態様として、例えば請求項４記載のように、請求項２または３に記載のパッシブエントリーシステムにおいて、前記車載装置は、前記ノイズ検出手段により背景ノイズが検出されると、前記送信手段による応答要求信号の送信出力を増大させる送信出力設定手段を備えることを特徴とする。
【００１６】
また、好ましい態様として、例えば請求項５記載のように、請求項２乃至４のいずれかに記載のパッシブエントリーシステムにおいて、前記閾値情報設定手段は、前記背景ノイズがある場合の閾値を、前記背景ノイズがない場合の閾値に対して大きな値とする閾値情報を設定することを特徴とする。
【００１７】
また、好ましい態様として、例えば請求項６記載のように、請求項２乃至５のいずれかに記載のパッシブエントリーシステムにおいて、前記ノイズ検出手段は、前記背景ノイズとして、エンジン始動時のノイズを検出することを特徴とする。
【００１８】
また、上記目的達成のため、請求項７記載の発明は、携帯機と、車内外に応答要求信号を送信し、前記携帯機からの応答信号を受信すると、所定の制御を行う車載装置との間の通信方法であって、前記車載装置は、背景ノイズを検出すると、前記携帯機側の受信感度を下げるための閾値情報を、前記応答要求信号に挿入して送信し、前記携帯機は、前記応答要求信号を受信すると、該応答要求信号に挿入されている閾値情報に基づいて、受信感度を下げることを特徴とする通信方法である。
【００１９】
また、上記目的達成のため、請求項８記載の発明は、携帯機と、車内外に応答要求信号を送信し、前記携帯機からの応答信号を受信すると、所定の制御を行う車載装置との間の通信方法であって、前記車載装置により、背景ノイズを検出するステップと、前記背景ノイズが検出されると、前記携帯機側の受信感度を下げるための閾値情報を、前記応答要求信号に挿入するステップと、前記閾値情報が挿入された応答要求信号を、車内に設けられた複数のアンテナから送信するステップと、前記携帯機により、前記応答要求信号を受信するステップと、前記受信された応答要求信号に挿入されている閾値情報に基づく閾値と、前記応答要求信号の受信強度と比較し、前記受信強度が前記閾値以上であるか判定するステップと、前記受信強度が前記閾値以上であると判定された場合、前記応答要求信号に対する応答信号を送信するステップとを含むことを特徴とする通信方法である。
【００２０】
また、上記目的達成のため、請求項９記載の発明は、携帯機と、車内外に応答要求信号を送信し、前記携帯機からの応答信号を受信すると、所定の制御を行う車載装置との間の通信方法であって、前記車載装置により、背景ノイズを検出するステップと、前記背景ノイズが検出されると、前記携帯機側の受信感度を下げるための閾値選択情報を、前記応答要求信号に挿入するステップと、前記閾値選択情報が挿入された応答要求信号を、車内に設けられた複数のアンテナから送信するステップと、前記携帯機により、前記応答要求信号を受信するステップと、予め記憶されている複数の閾値から前記受信された応答要求信号に挿入されている閾値選択情報に基づく閾値を選択するステップと、前記選択された閾値と前記応答要求信号の受信強度と比較し、前記受信強度が前記閾値以上であるか判定するステップと、前記受信強度が前記閾値以上であると判定された場合、前記応答要求信号に対する応答信号を送信するステップとを含むことを特徴とする通信方法である。
【００２１】
また、好ましい態様として、例えば請求項１０記載のように、請求項８または９に記載の通信方法において、前記背景ノイズが検出されると、前記車載装置における前記応答要求信号の送信出力を増大させるステップを更に含むことを特徴とする。
【００２２】
また、好ましい態様として、例えば請求項１１記載のように、請求項８乃至１０のいずれかに記載の通信方法において、前記背景ノイズがある場合の閾値は、前記背景ノイズがない場合の閾値に対して大きな値とすることを特徴とする。
【００２３】
また、好ましい態様として、例えば請求項１２記載のように、請求項８乃至１１のいずれかに記載の通信方法において、前記背景ノイズは、エンジン始動時のノイズであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
この発明によれば、エンジンが始動するなどして、背景ノイズが大きくなった場合、車載装置からＬＦ信号の応答要求信号に閾値情報を挿入して送信し、携帯機で閾値情報が挿入された応答要求信号を受信すると、該閾値情報に基づいて受信感度を下げ、また、車載装置のＬＦ信号の送信出力を増加するようにしたので、エンジン始動後はもちろんのこと、エンジン始動中など、背景ノイズが大きい場合であっても、車載装置と携帯機との間で正しく通信することができるという利点が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態によるパッシブエントリーシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】本第１実施形態によるＵＨＦ受信機＆制御部３０の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】本第１実施形態による携帯機５０の動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】本第１実施形態によるパッシブエントリーシステムでの動作概要を説明するための概念図である。
【図５】本第２実施形態によるパッシブエントリーシステムの構成を示すブロック図である。
【図６】本第２実施形態によるＵＨＦ受信機＆制御部３０の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本第２実施形態による携帯機５０の動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】従来のパッシブエントリーシステムの一構成例を示すブロック図である。
【図９】携帯機の受信感度を変えて通信エリアを設定する様子を示す模式図、及び車内ＬＦ送信機の送信強度、携帯機の受信強度の変化などを示す概念図である。
【図１０】ノイズ発生時の不具合を説明するための概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００２７】
Ａ．第１実施形態の構成
図１は、本発明の第１実施形態によるパッシブエントリーシステムの構成を示すブロック図である。図において、ＵＨＦ受信機＆制御部３０は、制御部３１と、ＵＨＦ受信部３２とからなる。制御部３１は、エンジン始動検出部３１−１、閾値設定部３１−２、ＬＦ送信出力設定部３１−３、及びＬＦ信号送信制御部３１−４からなる。
【００２８】
エンジン始動検出部３１−１は、エンジン（図示略）の始動を検出する。閾値情報設定部３１−２は、エンジン始動検出部３１−１によりエンジンの始動が検出されると、後述する携帯機５０におけるＬＦ信号に対する受信感度を下げるための閾値を設定する。受信感度を上げるとは、より大きな強度で受信しないと、受信したとは見なさい事である。
【００２９】
ＬＦ送信出力設定部３１−３は、エンジン始動検出部３１−１によりエンジンの始動が検出されると、後述する車内ＬＦ送信機２０−１、２０−２、…からのＬＦ信号の送信出力を上げるように送信出力を設定する。ＬＦ信号送信制御部３１−４は、ＬＦ信号に閾値情報を挿入し、設定された送信出力で送信すべく、車内ＬＦ送信機２０−１、２０−２、…を制御する。
【００３０】
車内ＬＦ送信機２０−１、２０−２、…は、車内各部の所定の場所に設置されており、制御部３１のＬＦ信号送信制御部３１−４の制御に従って、閾値情報を含むＬＦ信号を、設定された送信出力で送信する。また、ＵＨＦ受信部３２は、後述する携帯機５０からのＵＨＦの応答信号を受信する。ＵＨＦ受信機＆制御部３０は、ＵＨＦ受信部３２により、応答信号が受信されると、ドア等のアンロック／ロック、またはエンジンの始動・停止をキーを差し込まず自動で行うなど所定の制御を行う。
【００３１】
携帯機５０は、受信部５０−１、信号処理部５０−２、閾値設定部50-3、受信強度判定部５０−４、及び送信部５０−５からなる。受信部５０−１は、車内ＬＦ送信機２０−１、２０−２、…からの閾値情報を含むＬＦ信号を受信し、信号処理部５０−２に供給するとともに、受信強度を受信強度判定部５０−４に供給する。信号処理部５０−２は、ＬＦ信号に含まれる閾値情報を取り出し、閾値設定部５０−３に供給する。
【００３２】
閾値設定部５０−３は、上記閾値情報に従って受信感度を制御する閾値を設定する。受信強度判定部５０−４は、上記ＬＦ信号の受信強度と上記閾値とを比較し、受信強度が閾値より大である場合に、送信部５０−５にＵＨＦの応答信号を送信するよう指示する。送信部５０−５は、上記指示に従ってＵＨＦの応答信号を送信する。
【００３３】
次に、上述した第１実施形態の動作について説明する。
図２は、本第１実施形態によるＵＨＦ受信機＆制御部３０の動作を説明するためのフローチャートである。また、図３は、本第１実施形態による携帯機５０の動作を説明するためのフローチャートである。
【００３４】
まず、図２を参照してＵＨＦ受信機＆制御部３０の動作について説明する。ＵＨＦ受信機＆制御部３０では、まず、エンジン始動検出部３１−１によりエンジン（図示略）が始動中であるか否かを判断し（ステップＳ１０）、エンジンが始動中でない場合には、車内ノイズが小さいと判断し、閾値情報設定部３１−２により、閾値情報を標準の閾値（通常）に設定し（ステップＳ１２）、ＬＦ送信出力設定部３１−３により、ＬＦ信号の送信強度を標準値（通常）とする（ステップＳ１４）。
【００３５】
その後、ＬＦ信号送信制御部３１−４で、ＬＦ信号に閾値情報を挿入し、設定された送信出力で送信すべく、車内ＬＦ送信機２０−１、２０−２、…を制御して、閾値情報を含むＬＦ信号を、設定された送信出力で送信する（ステップＳ２０）。したがって、エンジンが始動中でない場合には、閾値情報は標準値であり、ＬＦ信号の送出出力も標準となり、携帯機５０の受信感度も通常通りである。
【００３６】
一方、エンジンが始動中である場合には、閾値情報設定部３１−２により、閾値を上げて閾値情報を設定し（ステップＳ１６）、ＬＦ送信出力設定部３１−３により、ＬＦ信号の送信強度を上げる（ステップＳ１８）。その後、ＬＦ信号送信制御部３１−４で、ＬＦ信号に閾値情報を挿入し、設定された送信出力で送信すべく、車内ＬＦ送信機２０−１、２０−２、…を制御して、閾値情報を含むＬＦ信号を、アップされた送信出力で送信する（ステップＳ２０）。したがって、エンジンが始動中である場合には、車内ノイズが大きくなるので、閾値情報はより大きな閾値を示し、ＬＦ信号の送信出力は上げられる。
【００３７】
次に、図３を参照して携帯機５０の動作について説明する。携帯機５０では、まず、ＬＦ信号を受信したか否かを判断し（ステップＳ３０）、ＬＦ信号を受信すると、信号処理部５０−２により、ＬＦ信号に含まれる閾値情報を取り出し、閾値設定部５０−３により、上記閾値情報に従って受信感度を制御する閾値を設定する（ステップＳ３２）。
【００３８】
次に、受信強度判定部５０−４で、上記ＬＦ信号の受信強度と上記閾値とを比較し（ステップＳ３４）、受信強度が閾値より大であるか否かを判断する（ステップＳ３６）。このとき、閾値は、エンジンが始動していない場合には、通常の値であるが、エンジンが始動し、車内ノイズが大きい場合には、通常より、大きな値となっている。
【００３９】
そして、受信強度が閾値より大でない場合には、ＵＨＦの応答信号を送信することなく、ステップＳ３０に戻る。一方、受信強度が閾値より大である場合には、送信部５０−５からＵＨＦの応答信号を送信する（ステップＳ３８）。
【００４０】
つまり、車内ノイズが大きい場合には、閾値が通常より大きな値に設定されているが、ＬＦ信号の受信強度が通常より大きいので、ステップＳ３６の判断結果は「ＹＥＳ」となり、ＵＨＦの応答信号が送信されることになる。
【００４１】
ここで、図４は、本第１実施形態によるパッシブエントリーシステムでの動作概要を説明するための概念図である。エンジンが始動していない場合には、車内ノイズが小さいので、携帯機５０の受信感度（どれくらいの受信強度で応答するか）は、通常通りである。そして、エンジンが始動するなどして、車内ノイズが大きくなった場合、携帯機５０の受信感度を変えないと、前述した図１０（ｂ）に示すように、Ｓ／Ｎ比が低下するので、携帯機５０は、ＬＦ信号の受信可能範囲にあったとしても通信できず、応答信号を返してこない。
【００４２】
これに対して、本第１実施形態では、エンジンが始動するなどして、車内ノイズが大きくなった場合、携帯機５０の受信感度を下げるようにしたので（閾値を大きくする）、携帯機５０は、ＬＦ信号の受信可能範囲にあれば、応答信号を返すことができる。なお、本第１実施形態では、携帯機５０の受信感度を下げるとともに、車内ＬＦ送信機２０−１、２０−２、…の送信出力を上げるようにしているが、必ずしも、車内ＬＦ送信機２０−１、２０−２、…の送信出力を上げる必要はなく、携帯機５０の受信感度を下げるだけで通信が可能であれば、車内ノイズの大きさ、携帯機５０の性能等、必要に応じて適宜選択可能である。
【００４３】
上述した第１実施形態によれば、エンジンが始動するなどして、車内ノイズが大きくなった場合、携帯機５０の受信感度を下げ、また、ＬＦ信号の送信出力を増加するようにしたので、エンジン始動後はもちろんのこと、エンジン始動中であっても、車内ＬＦ送信機２０−１、２０−２、…と携帯機５０との間で正しく通信することができる。
【００４４】
Ｂ．第２実施形態
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
図５は、本第２実施形態によるパッシブエントリーシステムの構成を示すブロック図である。なお、図１に対応する部分には同一の符号を付けて説明を省略する。図において、閾値選択情報設定部３１−５は、エンジン始動検出部３１−１によるエンジン始動検出の有無に応じて、携帯機５０に記憶されている複数の閾値の中からいずれを用いるかを指定するための閾値選択情報を設定する。
【００４５】
携帯機５０において、閾値記憶部５０−６は、予め複数の閾値を記憶しており、信号処理部５０−２でＬＦ信号から取り出された閾値選択情報に従って、上記複数の閾値のいずれかを実際に用いる閾値として閾値設定部５０−７に供給する。閾値設定部５０−７は、閾値記憶部５０−６から供給される閾値を受信強度を判定する際の閾値として設定する。
【００４６】
次に、上述した第２実施形態の動作について説明する。
図６は、本第２実施形態によるＵＨＦ受信機＆制御部３０の動作を説明するためのフローチャートである。また、図７は、本第２実施形態による携帯機５０の動作を説明するためのフローチャートである。
【００４７】
まず、図６を参照してＵＨＦ受信機＆制御部３０の動作について説明する。ＵＨＦ受信機＆制御部３０では、まず、エンジン始動検出部３１−１によりエンジン（図示略）が始動中であるか否かを判断し（ステップＳ５０）、エンジンが始動中でない場合には、車内ノイズが小さいと判断し、閾値選択情報設定部３１−５により、標準の閾値（通常）を選択させるための閾値選択情報に設定し（ステップＳ５２）、ＬＦ送信出力設定部３１−３により、ＬＦ信号の送信強度を標準値（通常）とする（ステップＳ５４）。
【００４８】
その後、ＬＦ信号送信制御部３１−４で、ＬＦ信号に閾値選択情報を挿入し、設定された送信出力で送信すべく、車内ＬＦ送信機２０−１、２０−２、…を制御して、閾値選択情報を含むＬＦ信号を、設定された送信出力で送信する（ステップＳ６０）。したがって、エンジンが始動中でない場合には、閾値選択情報は標準値を選択させる値であり、ＬＦ信号の送出出力も標準となり、携帯機５０の受信感度も通常通りである。
【００４９】
一方、エンジンが始動中である場合には、閾値選択情報設定部３１−５により、より大きな閾値を選択させる閾値選択情報を設定し（ステップＳ５６）、ＬＦ送信出力設定部３１−３により、ＬＦ信号の送信強度を上げる（ステップＳ５８）。その後、ＬＦ信号送信制御部３１−４で、ＬＦ信号に閾値選択情報を挿入し、設定された送信出力で送信すべく、車内ＬＦ送信機２０−１、２０−２、…を制御して、閾値選択情報を含むＬＦ信号を、アップされた送信出力で送信する（ステップＳ６０）。したがって、エンジンが始動中である場合には、車内ノイズが大きくなるので、閾値選択情報は大きな閾値を選択させるような値となり、ＬＦ信号の送信出力は上げられる。
【００５０】
次に、図７を参照して携帯機５０の動作について説明する。携帯機５０では、まず、ＬＦ信号を受信したか否かを判断し（ステップＳ７０）、ＬＦ信号を受信すると、信号処理部５０−２により、ＬＦ信号に含まれる閾値選択情報を取り出し、該閾値選択情報に従って、閾値記憶部５０−６から、上記複数の閾値のいずれかを実際に用いる閾値を読み出し、閾値設定部５０−７により、該閾値を受信強度を判定する際の閾値として設定する（ステップＳ７２）。
【００５１】
次に、受信強度判定部５０−４で、上記ＬＦ信号の受信強度と上記閾値とを比較し（ステップＳ７４）、受信強度が閾値より大であるか否かを判断する（ステップＳ７６）。このとき、閾値は、エンジンが始動していない場合には、通常の値であるが、エンジンが始動し、車内ノイズが大きい場合には、通常より、大きな値となっている。
【００５２】
そして、受信強度が閾値より大でない場合には、ＵＨＦの応答信号を送信することなく、ステップＳ７０に戻る。一方、受信強度が閾値より大である場合には、送信部５０−５からＵＨＦの応答信号を送信する（ステップＳ７８）。
【００５３】
つまり、車内ノイズが大きい場合には、閾値が通常より大きな値に設定されているため、ＬＦ信号の受信強度がより大きい場合には、ステップＳ７６の判断結果は「ＹＥＳ」となり、ＵＨＦの応答信号が送信されることになる。
【００５４】
上述した第３実施形態によれば、エンジンが始動するなどして、車内ノイズが大きくなった場合、携帯機５０の受信感度を下げ、また、ＬＦ信号の送信出力を増加するようにしたので、エンジン始動後はもちろんのこと、エンジン始動中であっても、車内ＬＦ送信機２０−１、２０−２、…と携帯機５０との間で正しく通信することができる。
【００５５】
なお、上述した第１、第２実施形態では、エンジン始動による車内ノイズについてのみ説明したが、これに限らず、エンジンノイズ以外のノイズ対策として、例えば、背景ノイズを検出する手段を設け、背景ノイズの大小に合わせて携帯機の感度や、ＬＦ信号の送信出力を増減制御するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
２０−１、２０−２、…  車内ＬＦ送信機
３０  ＵＨＦ受信機＆制御部
３１  制御部
３１−１  エンジン始動検出部
３１−２  閾値情報設定部
３１−３  ＬＦ送信出力設定部
３１−４  ＬＦ信号送信制御部
３１−５  閾値選択情報設定部
３２  ＵＨＦ受信部
５０  携帯機
５０−１  受信部
５０−２  信号処理部
５０−３  閾値設定部
５０−４  受信強度判定部
５０−５  送信部
５０−６  閾値記憶部
５０−７  閾値設定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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