(57)【要約】【課題】  乾燥路面での走行性能を犠牲にすることなく雪上性能を向上することを可能にした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  トレッド部Ｔの接地幅ＴＣＷを３等分したときの中央領域ＡＣにタイヤ周方向に延びる２本の主溝１を設けると共に、トレッド部Ｔにタイヤ幅方向の接地端Ｅから中央領域ＡＣまでタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝３を設け、これら主溝１及び横溝３によってトレッド部Ｔに区画された陸部１０，２０，３０に複数本のサイプ１２，２２，３２を設けた空気入りタイヤにおいて、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃを、タイヤ踏面の法線方向に対する傾斜角度が０°〜１５°の最小値から１５°〜４５°の最大値まで徐々に増加する変化をタイヤ周方向に沿って反復的に繰り返すように構成すると共に、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度が最大値となる位置Ｐでは横溝３を主溝１に対して非連通とし、当該位置Ｐにおいて主溝１の接地端Ｅ側の溝壁面１ｅを連続的に延在させる。【選択図】  図１
2010188778.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部の接地幅を３等分したときの中央領域にタイヤ周方向に延びる２本の第一主溝を設けると共に、前記トレッド部にタイヤ幅方向の接地端から前記中央領域までタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝を設け、これら第一主溝及び横溝によって前記トレッド部に区画された陸部に複数本のサイプを設けた空気入りタイヤにおいて、前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面を、タイヤ踏面の法線方向に対する傾斜角度が０°〜１５°の最小値から１５°〜４５°の最大値まで徐々に増加する変化をタイヤ周方向に沿って反復的に繰り返すように構成すると共に、前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度が最大値となる位置では前記横溝を前記第一主溝に対して非連通とし、当該位置において前記第一主溝の接地端側の溝壁面を連続的に延在させたことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面にタイヤ踏面側から溝底側に向かって該溝壁面の傾斜角度が増加する側へ傾斜する複数本の突起又は窪みからなる筋部を設け、該筋部のタイヤ周方向に対する傾斜角度を２０°〜７０°としたことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度が相対的に大きい部分では当該部分に対向する接地端側の溝壁面の傾斜角度を相対的に小さくし、前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度が相対的に小さい部分では当該部分に対向する接地端側の溝壁面の傾斜角度を相対的に大きくしたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記第一主溝間に挟まれた陸部における前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度が最小値となる部分にタイヤ幅方向に延びる切り欠き溝を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
回転方向が指定された空気入りタイヤにおいて、前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度を前記回転方向とは反対側に向かって徐々に増加させたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記中央領域の両側に位置する外側領域にそれぞれタイヤ周方向に延びる少なくとも１本の第二主溝を設け、これら第二主溝の横溝間に挟まれた部分を前記回転方向とは反対側に向かって接地端側へ傾斜させたことを特徴とする請求項５に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、氷雪路用タイヤとして好適な空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、乾燥路面での走行性能を犠牲にすることなく雪上性能を向上することを可能にした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、氷雪路用タイヤとして、トレッド部にタイヤ周方向に延びる複数本の主溝とタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝とを設けると共に、これら主溝及び横溝によってトレッド部に区画された陸部に複数本のサイプを設けた空気入りタイヤが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような空気入りタイヤにおいては、溝及びサイプのエッジ効果に基づいて雪上性能を確保するようにしている。そのため、溝やサイプの本数を増やし、それらのエッジの総長さを増加させることにより、雪上性能を向上することができる。しかしながら、雪上性能を向上するために溝やサイプの本数を増やすと、陸部面積の減少によりトレッド部の剛性が低下し、特に乾燥路面での走行性能が悪化するという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２００８−２２１９５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、乾燥路面での走行性能を犠牲にすることなく雪上性能を向上することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド部の接地幅を３等分したときの中央領域にタイヤ周方向に延びる２本の第一主溝を設けると共に、前記トレッド部にタイヤ幅方向の接地端から前記中央領域までタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝を設け、これら第一主溝及び横溝によって前記トレッド部に区画された陸部に複数本のサイプを設けた空気入りタイヤにおいて、前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面を、タイヤ踏面の法線方向に対する傾斜角度が０°〜１５°の最小値から１５°〜４５°の最大値まで徐々に増加する変化をタイヤ周方向に沿って反復的に繰り返すように構成すると共に、前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度が最大値となる位置では前記横溝を前記第一主溝に対して非連通とし、当該位置において前記第一主溝の接地端側の溝壁面を連続的に延在させたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、中央領域に位置する第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度をタイヤ周方向に沿って徐々に増加させ、そのような溝壁面の傾斜角度の変化をタイヤ周方向に沿って反復的に繰り返すようにしたので、トレッド部で踏みしめられた雪は第一主溝の深さ方向に窄まる両溝壁面によって圧縮されて強靱な雪柱を形成することになる。これにより、雪柱剪断力が増大するので、雪上性能を向上することができる。しかも、溝やサイプのエッジ総長さに基づいて雪上性能の向上を図るものではないので、乾燥路面での走行性能を犠牲にすることはない。
【０００８】
本発明において、第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面にはタイヤ踏面側から溝底側に向かって該溝壁面の傾斜角度が増加する側へ傾斜する複数本の突起又は窪みからなる筋部を設け、該筋部のタイヤ周方向に対する傾斜角度を２０°〜７０°とすることが好ましい。このような筋部は第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度が大きい方へ雪を導くように作用するので、雪柱をより強靱にし、更に大きな雪柱剪断力を得ることを可能にする。また、筋部自体のエッジ効果も雪上性能の向上に寄与する。
【０００９】
第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度が相対的に大きい部分では当該部分に対向する接地端側の溝壁面の傾斜角度を相対的に小さくし、第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度が相対的に小さい部分では当該部分に対向する接地端側の溝壁面の傾斜角度を相対的に大きくすることが好ましい。このように第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面のみならず、第一主溝の接地端側の溝壁面についても傾斜角度を調節することにより、主溝全体で強靱な雪柱を形成し、雪上性能を向上することができる。
【００１０】
第一主溝間に挟まれた陸部における第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度が最小値となる部分にはタイヤ幅方向に延びる切り欠き溝を設けることが好ましい。上述のように第一主溝の溝壁面の傾斜角度を適正化することは主として車両旋回時における雪上性能の向上に寄与するが、中央領域の陸部に切り欠き溝を設けることにより、タイヤ進行方向への制動性能及びトラクション性能を向上することができる。
【００１１】
回転方向が指定された空気入りタイヤにおいては、第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度を回転方向とは反対側に向かって徐々に増加させることが好ましい。このように回転方向とは反対側に向かって第一主溝を窄めることにより、タイヤ回転に伴って第一主溝内に雪を効果的に押し固め、より強靱な雪柱を形成することができる。
【００１２】
中央領域の両側に位置する外側領域にはそれぞれタイヤ周方向に延びる少なくとも１本の第二主溝を設けることができる。ここで、回転方向が指定された空気入りタイヤにおいては、これら第二主溝の横溝間に挟まれた部分を回転方向とは反対側に向かって接地端側へ傾斜させることが好ましい。このように回転方向とは反対側に向かって第二主溝の横溝間に挟まれた部分を接地端側へ傾斜させることにより、横溝の実質的な長さを増大し、雪上性能を向上することができる。
【００１３】
本発明において、接地幅とは、タイヤが基づく規格で定められた最高空気圧をタイヤ内に充填し、そのタイヤをトレッド部が接地するように平面上に配置した状態で最大負荷能力の８０％に荷重を負荷したときに形成される接地領域のタイヤ幅方向の寸法である。タイヤ幅方向の接地端とは、前記接地領域のタイヤ幅方向の最外側位置である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【図２】図１のトレッドパターンの中央領域に位置する主溝の溝壁面を抽出して示す斜視図である。
【図３】図１のトレッドパターンの中央領域に位置する主溝の溝壁面を抽出して示す側面図である。
【図４】図３のα−α線による矢視断面図である。
【図５】図１のトレッドパターンの要部を示す拡大図である。
【図６】図５のβ１−β２線による矢視断面図である。
【図７】図５のγ１−γ２線による矢視断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【図９】従来の空気入りタイヤのトレッドパターンの一例を示す展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。図１は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンを示すものである。図１において、トレッド部Ｔの接地幅ＴＣＷを３等分して３つの領域に区分したとき、その中央に位置する中央領域ＡＣと、該中央領域ＡＣの両側に位置する外側領域ＡＯが規定されている。また、本実施形態の空気入りタイヤは回転方向Ｒが指定されたものである。
【００１６】
図１に示すように、トレッド部Ｔには、中央領域ＡＣに位置してタイヤ周方向に延びる２本の主溝１，１（第１主溝）と、外側領域ＡＯに位置してタイヤ周方向に延びる２本の主溝２，２（第２主溝）と、タイヤ幅方向の接地端Ｅから中央領域ＡＣまでタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝３とが設けられている。横溝３はタイヤ周方向に所定の間隔をおいて配置され、タイヤ赤道線Ｃからタイヤ幅方向外側に向かって回転方向Ｒとは反対側へ傾斜している。また、横溝３は中央領域ＡＣの主溝２に対して連通するものと非連通となるものとがタイヤ周方向に交互に配置されている。これにより、２本の主溝１，１間にタイヤ周方向に連続的に延在する陸部１０が区画され、主溝１と主溝２との間に複数のブロック２１からなる陸部２０が区画され、主溝２のタイヤ幅方向外側に複数のブロック３１からなる陸部３０が区画されている。
【００１７】
これら陸部１０，２０，３０にはそれぞれタイヤ幅方向に延びる複数本のサイプ１２，２２，３２が設けられている。サイプ１２，２２，３２は平面視でジグザグ形状をなしており、その一部にはタイヤ周方向に延びる分岐部が形成されている。これらサイプ１２，２２，３２の平面視形状は特に限定されるものではない。また、サイプ１２，２２，３２はトレッド表面よりもタイヤ径方向内側の部位においてサイプ厚さ方向に凹凸をなす３次元構造を有するものであっても良い。
【００１８】
上記空気入りタイヤにおいて、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃは、タイヤ踏面の法線方向に対する傾斜角度が０°〜１５°（好ましくは、０°〜１０°）の最小値から１５°〜４５°（好ましくは、２０°〜４５°）の最大値まで徐々に増加する変化をタイヤ周方向に沿って反復的に繰り返すように構成されている。主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度の変化は横溝３の２ピッチに相当する周期で繰り返されている。ここで、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの最小値が大き過ぎると主溝体積の減少により湿潤路面での走行性能が低下し、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの最大値が小さ過ぎると雪を押し固める効果が不十分になる。
【００１９】
一方、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度が最大値となる位置Ｐでは横溝３を主溝２に対して非連通とし、当該位置Ｐにおいて主溝１の接地端Ｅ側の溝壁面１ｅを連続的に延在させている。特に、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度が最大値となる位置Ｐからタイヤ周方向の両側へそれぞれ１５ｍｍまでの範囲には横溝３の開口部を配置しないようにする。
【００２０】
上記空気入りタイヤにおいては、中央領域ＡＣに位置する主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度をタイヤ周方向に沿って徐々に増加させ、そのような溝壁面１ｃの傾斜角度の変化をタイヤ周方向に沿って反復的に繰り返すようにしたので、雪上路面においてトレッド部Ｔで踏みしめられた雪が主溝１の深さ方向に窄まる両溝壁面１ｃ，１ｅによって圧縮されて強靱な雪柱を形成することになる。これにより、雪柱剪断力が増大するので、雪上性能を向上することができる。しかも、従来のように溝やサイプのエッジ総長さに基づいて雪上性能の向上を図るものではないので、乾燥路面での走行性能を犠牲にすることはない。
【００２１】
特に、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度が最大値となる位置Ｐでは横溝３を主溝１に対して非連通とし、当該位置Ｐにおいて主溝１の接地端Ｅ側の溝壁面１ｅを連続的に延在させているので、雪柱を押し固める際に雪が主溝１の外に流れることを防ぎ、強靱な雪柱の形成を促進することができる。なお、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度の変化を横溝３の２ピッチに相当する周期で繰り返すようにし、横溝３の一部を中央領域ＡＣの主溝２に対して非連通とする一方で、横溝３の残りの一部を中央領域ＡＣの主溝２に対して連通させているので、排水性を確保し、湿潤路面での走行性能を十分に発揮することが可能になる。
【００２２】
また、上述のようにタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜構造を特定した主溝１は中央領域ＡＣに配置されているが、接地長が比較的長い中央領域ＡＣの主溝１について上記傾斜構造を採用することにより、雪上性能を効果的に向上することが可能になる。
【００２３】
図２は図１のトレッドパターンの中央領域に位置する主溝の溝壁面を抽出して示す斜視図であり、図３は図１のトレッドパターンの中央領域に位置する主溝の溝壁面を抽出して示す側面図であり、図４は図３のα−α線による矢視断面図である。図２〜図４に示すように、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃにはタイヤ踏面Ｓ側から溝底Ｂ側に向かって該溝壁面１ｃの傾斜角度が増加する側へ傾斜する複数本の突起又は窪みからなる筋部４が形成されている。これら筋部４のタイヤ周方向に対する傾斜角度θは２０°〜７０°の範囲に設定されている。
【００２４】
このような筋部４は主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度が大きい方へ雪を導くように作用するので、雪柱をより強靱にし、更に大きな雪柱剪断力を得ることを可能にする。しかも、筋部４自体のエッジ効果も雪上性能の向上に寄与する。ここで、傾斜角度θが上記範囲から外れると、主溝１内に押し込まれた雪を所定の方向へ案内する効果が不十分になり、筋部４によるエッジ効果も不十分になる。
【００２５】
図２〜図４においては、窪みからなる筋部４が描写されているが、この場合、筋部４の深さｄは０．１ｍｍ〜０．８ｍｍとし、幅ｗは０．３ｍｍ〜１．２ｍｍとし、ピッチｐは０．５ｍｍ〜２．０ｍｍとすることが望ましい。窪みからなる筋部４が上記寸法要件を満足することにより、主溝１内に押し込まれた雪を所定の方向へ案内し、かつ良好なエッジ効果を発揮することが可能になる。同様に、突起からなる筋部４の場合、筋部４の高さは０．１ｍｍ〜０．８ｍｍとし、幅は０．３ｍｍ〜１．２ｍｍとし、ピッチは０．５ｍｍ〜２．０ｍｍとすることが望ましい。
【００２６】
図５は図１のトレッドパターンの要部を示す拡大図であり、図６は図５のβ１−β２線による矢視断面図であり、図７は図５のγ１−γ２線による矢視断面図である。図５〜図７に示すように、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度が相対的に大きい部分では当該部分に対向する接地端Ｅ側の溝壁面１ｅの傾斜角度が相対的に小さくなっており、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度が相対的に小さい部分では当該部分に対向する接地端Ｅ側の溝壁面１ｅの傾斜角度が相対的に大きくなっている。
【００２７】
つまり、β１−β２線上での溝壁面１ｃの傾斜角度θβ１とγ１−γ２線での溝壁面１ｃの傾斜角度θγ１とはθβ１＞θγ１の関係になっているが、β１−β２線上での溝壁面１ｅの傾斜角度θβ２とγ１−γ２線での溝壁面１ｅの傾斜角度θγ２とはθβ２＜θγ２の関係になっている。なお、本発明における溝壁面の傾斜角度とは、溝底輪郭線に対して直交する断面にて測定される角度である。
【００２８】
このように主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃのみならず、主溝１の接地端Ｅ側の溝壁面１ｅについても傾斜角度を調節することにより、主溝１全体で強靱な雪柱を形成し、雪上性能を向上することができる。なお、主溝１の接地端Ｅ側の溝壁面１ｅの傾斜角度は図示のように段階的に変化させても良く、或いは、タイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃと同様に徐々に変化させても良い。
【００２９】
上記角度設定において、１０°≦θβ１＋θβ２≦５０°かつ１０°≦θγ１＋θγ２≦５０°の関係を満足することが望ましい。これらθβ１＋θβ２又はθγ１＋θγ２の値が１０°未満であると主溝内に形成される雪柱の強度が不足し、逆に５０°を超えると主溝体積の減少により湿潤路面での走行性能が低下することになる。
【００３０】
図１において、主溝１，１間に挟まれた陸部１０における主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度が最小値となる部分にはタイヤ幅方向に延びる切り欠き溝５が形成されている。この切り欠き溝５は陸部１０を貫通するものであっても良く、或いは、陸部陸部１０を分断することなく陸部１０内で終端するものであっても良い。切り欠き溝５を非貫通とした場合、中央領域ＡＣに位置する陸部１０の剛性低下を抑えて優れた氷上性能を発揮することができる。
【００３１】
前述のように中央領域ＡＣに位置する主溝１の溝壁面１ｃ，１ｅの傾斜角度を適正化することは主として車両旋回時における雪上性能の向上に寄与するが、中央領域ＡＣの陸部１０に切り欠き溝５を設けることにより、タイヤ進行方向への制動性能及びトラクション性能を向上することができる。これにより、車両旋回時における雪上性能と雪上での制動性能及びトラクション性能とを両立することができる。また、切り欠き溝５は主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度が最小値となる部分に配置されるので、主溝１の溝壁面１ｃ，１ｅの傾斜構造に基づく効果を阻害することはない。
【００３２】
上記空気入りタイヤは、タイヤ赤道線Ｃを中心として線対称基調のトレッドパターンを有し、回転方向Ｒが指定されたものであるが、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度は回転方向Ｒとは反対側に向かって徐々に増加するようになっている。このように回転方向Ｒとは反対側に向かって主溝１を窄めることにより、タイヤ回転に伴って主溝１内に雪を効果的に押し固め、より強靱な雪柱を形成することができる。
【００３３】
また、回転方向Ｒが指定された空気入りタイヤにおいては、外側領域ＡＯに位置する主溝２の横溝３，３間に挟まれた部分は回転方向Ｒとは反対側に向かって接地端Ｅ側へ傾斜させると良い。このように回転方向Ｒとは反対側に向かって主溝２の横溝３，３間に挟まれた部分を接地端Ｅ側へ傾斜させることにより、横溝３の実質的な長さを増大し、雪上性能を向上することができる。そのため、方向性トレッドパターンの特徴を活かして雪上性能を効果的に向上することができる。
【００３４】
なお、上述した実施形態では回転方向が指定された空気入りタイヤについて説明したが、本発明は点対称基調のトレッドパターンを有し、回転方向が指定されていない空気入りタイヤ（図８参照）にも適用することが可能である。
【実施例】
【００３５】
タイヤサイズが１７５／６５Ｒ１４であって、トレッド部の接地幅を３等分したときの中央領域にタイヤ周方向に延びる２本の第一主溝を設け、中央領域の両側に位置する外側領域にそれぞれタイヤ周方向に延びる１本の第二主溝を設けると共に、トレッド部にタイヤ幅方向の接地端から中央領域までタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝を設け、これら主溝及び横溝によってトレッド部に区画された陸部に複数本のサイプを設けた空気入りタイヤにおいて、トレッド部の具体的な構成を表１のように設定した従来例及び実施例１〜６のタイヤを作製した。
【００３６】
従来例は、図９のトレッドパターンを有するタイヤである。実施例１〜４は図８のように点対称基調のトレッドパターンを有するタイヤであり、実施例５〜６は図１のように線対称基調のトレッドパターンを有するタイヤである。
【００３７】
これらタイヤについて、下記の評価方法により、雪上旋回性能、雪上制動性能、乾燥路面での操縦安定性を評価し、その結果を表１に示した。
【００３８】
雪上旋回性能：
試験タイヤをリムサイズ１４×５ 1/2Ｊのホイールに組み付けて排気量１３００ｃｃクラスの車両（ＦＦ車）に装着し、空気圧２１０ｋＰａとして、雪上にて半径１８ｍの円旋回を行い、その平均周回時間を測定した。評価結果は、測定値の逆数を用い、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど雪上旋回性能が優れていることを意味する。
【００３９】
雪上制動性能：
試験タイヤをリムサイズ１４×５ 1/2Ｊのホイールに組み付けて排気量１３００ｃｃクラスの車両（ＦＦ車）に装着し、空気圧２１０ｋＰａとして、雪上にて速度４０ｋｍ／ｈの走行状態からアンチロックブレーキシステム（ＡＢＳ）にて制動し、その制動距離を測定した。評価結果は、測定値の逆数を用い、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど雪上制動性能が優れていることを意味する。
【００４０】
乾燥路面での操縦安定性：
試験タイヤをリムサイズ１４×５ 1/2Ｊのホイールに組み付けて排気量１３００ｃｃクラスの車両（ＦＦ車）に装着し、空気圧２１０ｋＰａとして、乾燥路面にてテストドライバーによる官能評価を行った。評価結果は、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど乾燥路面での操縦安定性が優れていることを意味する。
【００４１】
【表１】
2010188778.tif 000003
【００４２】
この表１から明らかなように、実施例１〜６のタイヤはいずれも従来例に比べて雪上性能（雪上旋回性能、雪上制動性能）及び乾燥路面性能（操縦安定性）が優れていた。
【符号の説明】
【００４３】
１  主溝（第一主溝）
１ｃ  タイヤ赤道側の溝壁面
１ｅ  接地端側の溝壁面
２  主溝（第二主溝）
３  横溝
４  筋部
５  切り欠き溝
１０，２０，３０  陸部
１２，２２，３２  サイプ
２１，３１  ブロック
ＡＣ  中央領域
ＡＯ  外側領域
Ｃ  タイヤ赤道線
Ｅ  接地端
Ｒ  回転方向
Ｔ  トレッド部
【図１】
2010188778.tif 000004
【図２】
2010188778.tif 000005
【図３】
2010188778.tif 000006
【図４】
2010188778.tif 000007
【図５】
2010188778.tif 000008
【図６】
2010188778.tif 000009
【図７】
2010188778.tif 000010
【図８】
2010188778.tif 000011
【図９】
2010188778.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成21年12月18日(2009.12.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
トレッド部の接地幅を３等分したときの中央領域にタイヤ周方向に延びる２本の第一主溝を設けると共に、前記トレッド部にタイヤ幅方向の接地端から前記中央領域までタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝を設け、これら第一主溝及び横溝によって前記トレッド部に区画された陸部に複数本のサイプを設けた氷雪路用空気入りタイヤにおいて、前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面を、タイヤ踏面の法線方向に対する傾斜角度が０°〜１５°の最小値から１５°〜４５°の最大値まで徐々に増加する変化をタイヤ周方向に沿って反復的に繰り返すように構成すると共に、前記横溝として前記第一主溝に対して連通するものと前記第一主溝に対して非連通となるものとをタイヤ周方向に交互に配置し、前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度が最大値となる位置では前記横溝を前記第一主溝に対して非連通とし、当該位置において前記第一主溝の接地端側の溝壁面を連続的に延在させたことを特徴とする空気入りタイヤ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項５】
回転方向が指定された空気入りタイヤにおいて、前記横溝をタイヤ赤道線からタイヤ幅方向の両外側に向かって前記回転方向とは反対側へ傾斜させると共に、前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度を前記回転方向とは反対側に向かって徐々に増加させたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド部の接地幅を３等分したときの中央領域にタイヤ周方向に延びる２本の第一主溝を設けると共に、前記トレッド部にタイヤ幅方向の接地端から前記中央領域までタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝を設け、これら第一主溝及び横溝によって前記トレッド部に区画された陸部に複数本のサイプを設けた氷雪路用空気入りタイヤにおいて、前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面を、タイヤ踏面の法線方向に対する傾斜角度が０°〜１５°の最小値から１５°〜４５°の最大値まで徐々に増加する変化をタイヤ周方向に沿って反復的に繰り返すように構成すると共に、前記横溝として前記第一主溝に対して連通するものと前記第一主溝に対して非連通となるものとをタイヤ周方向に交互に配置し、前記第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度が最大値となる位置では前記横溝を前記第一主溝に対して非連通とし、当該位置において前記第一主溝の接地端側の溝壁面を連続的に延在させたことを特徴とするものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明では、中央領域に位置する第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度をタイヤ周方向に沿って徐々に増加させ、そのような溝壁面の傾斜角度の変化をタイヤ周方向に沿って反復的に繰り返すようにしたので、トレッド部で踏みしめられた雪は第一主溝の深さ方向に窄まる両溝壁面によって圧縮されて強靱な雪柱を形成することになる。これにより、雪柱剪断力が増大するので、雪上性能を向上することができる。しかも、溝やサイプのエッジ総長さに基づいて雪上性能の向上を図るものではないので、乾燥路面での走行性能を犠牲にすることはない。また、横溝の一部を中央領域の第一主溝に対して非連通とする一方で、横溝の残りの一部を中央領域の第一主溝に対して連通させているので、排水性を確保し、湿潤路面での走行性能を十分に発揮することが可能になる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
回転方向が指定された空気入りタイヤにおいては、横溝をタイヤ赤道線からタイヤ幅方向の両外側に向かって回転方向とは反対側へ傾斜させると共に、第一主溝のタイヤ赤道線側の溝壁面の傾斜角度を回転方向とは反対側に向かって徐々に増加させることが好ましい。このように回転方向とは反対側に向かって第一主溝を窄めることにより、タイヤ回転に伴って第一主溝内に雪を効果的に押し固め、より強靱な雪柱を形成することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
図１に示すように、トレッド部Ｔには、中央領域ＡＣに位置してタイヤ周方向に延びる２本の主溝１，１（第１主溝）と、外側領域ＡＯに位置してタイヤ周方向に延びる２本の主溝２，２（第２主溝）と、タイヤ幅方向の接地端Ｅから中央領域ＡＣまでタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝３とが設けられている。横溝３はタイヤ周方向に所定の間隔をおいて配置され、タイヤ赤道線Ｃからタイヤ幅方向外側に向かって回転方向Ｒとは反対側へ傾斜している。また、横溝３は中央領域ＡＣの主溝１に対して連通するものと非連通となるものとがタイヤ周方向に交互に配置されている。これにより、２本の主溝１，１間にタイヤ周方向に連続的に延在する陸部１０が区画され、主溝１と主溝２との間に複数のブロック２１からなる陸部２０が区画され、主溝２のタイヤ幅方向外側に複数のブロック３１からなる陸部３０が区画されている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
特に、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度が最大値となる位置Ｐでは横溝３を主溝１に対して非連通とし、当該位置Ｐにおいて主溝１の接地端Ｅ側の溝壁面１ｅを連続的に延在させているので、雪柱を押し固める際に雪が主溝１の外に流れることを防ぎ、強靱な雪柱の形成を促進することができる。なお、主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度の変化を横溝３の２ピッチに相当する周期で繰り返すようにし、横溝３の一部を中央領域ＡＣの主溝１に対して非連通とする一方で、横溝３の残りの一部を中央領域ＡＣの主溝１に対して連通させているので、排水性を確保し、湿潤路面での走行性能を十分に発揮することが可能になる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
図１において、主溝１，１間に挟まれた陸部１０における主溝１のタイヤ赤道線Ｃ側の溝壁面１ｃの傾斜角度が最小値となる部分にはタイヤ幅方向に延びる切り欠き溝５が形成されている。この切り欠き溝５は陸部１０を貫通するものであっても良く、或いは、陸部１０を分断することなく陸部１０内で終端するものであっても良い。切り欠き溝５を非貫通とした場合、中央領域ＡＣに位置する陸部１０の剛性低下を抑えて優れた氷上性能を発揮することができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
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