(57)【要約】【課題】線状発光を実現しつつ、長手方向への光の搬送効率が良好であり、光量のロスが少なく、しかも長尺化設計するのに非常に有用な発光装置を提供すること。【解決手段】棒状の光搬送用導光部２と棒状の発光用導光部１とが長手方向に沿って隣接するよう略平行に並設される。光搬送用導光部２の一部と発光用導光部１の一部とが界面を生じることなく長手方向に沿って接続され、この接続部７を介して光搬送用導光部２内部の搬送光が発光用導光部１へと漏光する構成とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向の一端から入射した光源からの光を側面の表面全反射によって他端に向かって内部搬送する棒状の光搬送用導光部と、
側面における一表面に略平坦な出射面を有すると共にそれ以外の表面を該出射面に臨むように湾曲した湾曲反射面が形成され且つ該湾曲反射面における前記出射面と対向する位置に光散乱部が長手方向に沿って形成された発光用導光部と、が長手方向に沿って隣接するよう略平行に並設され、
前記光搬送用導光部の一部と発光用導光部の一部とが界面を生じることなく長手方向に沿って接続され、この接続部を介して前記光搬送用導光部内部の搬送光が前記発光用導光部へと漏光するようにしたことを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記接続部は、前記発光用導光部における前記出射面に近接する湾曲反射面の一部にて、前記光搬送用導光部と接続していることを特徴とする請求項１記載の発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源からの点状光を線状光に変換して発光する発光装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
屋内、屋外等において、表示、演出、明かりの目的に用いる発光装置において、発光部の領域を線とする導光技術が一般的に知られている（例えば特許文献１、２参照）。
【０００３】
一例として、例えば図３に示すように、導光体２０と光散乱部２１と光源２２とで構成された線発光方式（エッジライト方式）が知られているが、出射面２０ａから意図した配光が得られにくいという課題がある。Ｆは視覚方向である。
【０００４】
他の従来例として、従来の線発光方式（エッジライト方式）による導光作用に加えて、図４に示すように、導光体２０の断面を楕円のようなレンズ形状とすることでレンズ性能を付与した、いわゆるレンズ導光部と称されるものが知られている。ただしこのレンズ導光部の場合、意図した同一配光を得るためには、図４の右側の導光体２０´のように特定形状（相似形状）としなければならない。そのために、一定のスペースに収める場合において、そのレンズ厚ａやレンズ幅ｂを小さくする必要が生じることがあり、この場合レンズ断面積が小さくなり、結果として、光源２２の入光面積が小さくなり、また導光過程での反射回数が増加してロスが大きくなるなど、形状の自由度に課題を有していた。
【特許文献１】特開２００２−１３３９４２号公報
【特許文献２】特開２０００−２１２２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、その課題とするところは、線状発光を実現しつつ、長手方向への光の搬送効率が良好であり、光量のロスが少なく、しかも長尺化設計するのに非常に有用となる発光装置を提供することにあり、さらに、光散乱部から離れた出射面に近い位置から発光用導光部に入光することとなり、湾曲反射面による全反射効率が向上する発光装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の課題を解決するために、本発明の発光装置は、長手方向の一端から入射した光源からの光を側面の表面全反射によって他端に向かって内部搬送する棒状の光搬送用導光部と、側面における一表面に略平坦な出射面を有すると共にそれ以外の表面を該出射面に臨むように湾曲した湾曲反射面が形成され且つ該湾曲反射面における前記出射面と対向する位置に光散乱部が長手方向に沿って形成された発光用導光部と、が長手方向に沿って隣接するよう略平行に並設され、前記光搬送用導光部の一部と発光用導光部の一部とが界面を生じることなく長手方向に沿って接続され、この接続部を介して前記光搬送用導光部内部の搬送光が前記発光用導光部へと漏光するようにしたことを特徴としている。
【０００７】
このような構成によれば、光源から入射した光の長手方向への搬送を光搬送用導光部により確保しつつ、その搬送光を徐々に前記発光用導光部へと漏光する。この発光用導光部へ入光した光は、湾曲反射面により反射されつつ、その一部が光散乱部に当たって散乱光となり、出射面から線状の光となって発光することになる。従って、本発明に係る発光装置は、線状発光を実現しつつ、長手方向への光の搬送効率が良好であり、光量のロスが少なく、しかも長尺化設計するのに非常に有用である。
【０００８】
また、前記接続部は、前記発光用導光部における前記出射面に近接する湾曲反射面の一部にて、前記光搬送用導光部と接続していることを特徴とするのが好ましく、この場合、前記出射面に近接する湾曲反射面の一部にて接続部を設けるため、光散乱部から離れた出射面に近い位置から発光用導光部に入光することとなり、湾曲反射面による全反射効率が向上する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、線状発光を実現しつつ、長手方向への光の搬送効率が良好であり、光量のロスが少なく、しかも長尺化設計するのに非常に有用となるものである。
【００１０】
また本発明は、光散乱部から離れた出射面に近い位置から発光用導光部に入光することとなり、湾曲反射面による全反射効率が向上するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１２】
図１は本実施形態の発光装置９を、壁面１０に沿う方向に向かって光を出射するウォールウォッシャや足元を照らす足元灯として用いる場合の一例を示している。
【００１３】
壁面１０に固定される長尺容器状の外殻体１１は上方が開口しており、外殻体１１の内部には導光ユニット４を収納する収納部１２が設けられ、収納部１２の長手方向Ａの一端部に光源３が配置してある。光源３として例えばＬＥＤ発光器が用いられる。
【００１４】
本実施形態の導光ユニット４は、長さの等しい２本の出射用導光部１と光搬送用導光部２とが並列に配置されると共に、両導光部１,２の相対する側面１ｂ,２ｂ同士がその全長に亘って長く延びた長尺の接続部７を介して光学的に接続されて構成される。導光ユニット４を構成する導光材料は、ガラス、樹脂（アクリル、ポリカーボネート等）といった透明性、屈折率の高い材料が用いられる。
【００１５】
上記出射用導光部１は、線状光を出射する出射面６が平坦面とされ、出射面６と対向する側面１ｂから後面１ｃに至って湾曲した湾曲反射面となっている。本例の湾曲反射面は半楕円形に形成されている。さらに後面１ｃ中央側には、光が出射面方向に集光するように光の照射方向を規定するための光散乱部８が湾曲反射面の長手方向Ａの全長に亘って設けてあり、光散乱部８によって反射した光は出射面６方向に全反射して、出射面６に対してほぼ垂直となるように構成されている。なお出射用導光部１の長手方向と直交する方向Ｂの断面形状は、図１に示す半楕円形状に限らず、例えば、半多角形状、或いは半円形状などであってもよい。また光散乱部８の形成方法として、成型、レーザー、印刷加工等を適宜用いることができる。
【００１６】
一方、出射用導光部１と並列配置される光搬送用導光部２は、図２（ｃ）に示すように、長手方向Ａの一端２ｃが入射面５とされ、光源３からの光をその入射方向に長く散乱させるものである。なお、光搬送用導光部２の断面形状は任意に設定変更可能である。本例では、断面略矩形状に形成され、厚みは出射用導光部１のレンズ厚ａと略等しく、幅は出射用導光部１のレンズ幅ｂよりも幅広に設定されている。
【００１７】
上記両導光部１,２を互いに接続する長尺の接続部７は、光搬送用導光部２で形成された搬送光を、出射用導光部１の側面１ｂから導入するためのものであり、ここでは出射用導光部１のレンズ厚ａよりも薄肉とされ且つ出射用導光部１のレンズ性能に影響の少ない位置、幅にて設けるものとする。なお図１に示す放射角θは光散乱部８からのレンズ効果が維持できない範囲であり、この放射角θが小さくなるようにレンズ形状が決定される。つまり、出射面６に対する角度が大きいほど（垂直に近いほど）、光散乱部８から全反射した光が出射用導光部１の出射面６から出射する確立が高くなり、取り出し効率を向上させることができる。
【００１８】
また本例では、出射用導光部１のレンズ性能低下を抑制するため、接続部７を出射面６となる前面１ａ寄りに配置している。さらに図１のように出射用導光部１の出射面６を壁面１０に沿う方向に向かって傾斜させていると共に、光搬送用導光部２の前面２ａ側を外殻体１１から突出するカバー部１１ａにて覆っている。
【００１９】
しかして、上記構成によれば、光源から入射した光の長手方向への搬送を光搬送用導光部２により確保しつつ、その搬送光を徐々に前記発光用導光部１へと漏光する。この発光用導光部１へ入光した光は、湾曲反射面により反射されつつ、その一部が光散乱部８に当たって散乱光となり、出射面６から線状の光となって発光することになる。従って、本発明に係る発光装置は、線状発光を実現しつつ、長手方向Ａへの光の搬送効率が良好であり、光量のロスが少なく、しかも長尺化設計するのに非常に有用である。
【００２０】
また、線発光演出照明の場合は、壁面１０を線状に照明することにより、間接光による演出を行なうことができ、またレンズ導光方式により壁面方向へ光を集光することで、器具の明るさ感を向上させることができる。
【００２１】
ところで、図２（ｂ）のように出射用導光部１のみでは、外殻体１０内の既定スペースへの設置時に光源３の入光に必要な断面積が足りなくなり、そのため導光過程での反射回数が多くなり、光量のロスが大きくなり、レンズ性能に影響なく固定のための構造がとりづらくなるが、本実施形態では、図２（ａ）のように出射用導光部１とは別に光搬送用導光部２を並列に配置して、接続部７を介して出射用導光部１と光搬送用導光部２とを光学的に接続しているので、一定のスペースに収める場合に、レンズ厚ａを大きくしなくても、全体のレンズ幅を大きくできるので、光源３の入光面積を十分に確保できると共に、光搬送用導光部２から光搬送用導光部１に至る導光過程での光反射間隔（全反射間距離）が増加するようになる。これにより、出射用導光部１のレンズ性能を維持しながら形状の自由度を向上させることができる結果、小型化により任意スペースへの設置が可能な線発光方式（エッジライト方式）を実現できる。
【００２２】
しかも、前記接続部７は、前記発光用導光部１における前記出射面６に近接する湾曲反射面の一部にて、前記光搬送用導光部１と接続しているので、出射面６に近接する湾曲反射面の一部にて接続部７を設けるため、光散乱部８から離れた出射面６に近い位置から発光用導光部１に入光することとなり、湾曲反射面による全反射効率が向上する。つまり、接続部７をレンズ性能への影響に配慮した位置、幅で設けているので、光量のロスが少なくなり、導光距離が増加することで、線状に均一な発光が可能となり、さらに導光ユニット４の長尺化が可能となり、意匠性向上とコスト低減とを図ることができる利点がある。また本例では、出射用導光部１の後面１ｃ側に設けた光散乱部８によって光を出射面方向に全反射させることができて正面からの視認性をより一層向上させることができる利点もある。
【００２３】
本発明の発光装置９は、壁面１０に光を出射するウォールウォッシャや足元を照らす足元灯、室内装飾灯して用いる以外に、広告、標識の表示灯等にも広範囲で使用される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態の発光装置の断面図である。
【図２】（ａ）は同上の出射用導光部と光搬送用導光部と接続部とで一体化された導光ユニットの説明図、（ｂ）は光搬送用導光部及び接続部が存在しない場合のレンズ厚とレンズ幅の説明図である。
【図３】（ａ）は従来の発光装置の斜視図、（ｂ）は側面図である。
【図４】他の従来例の導光ユニットを示し、図３（ｂ）のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  出射用導光部
２  光搬送用導光部
２ｃ  一端
３  光源
４  導光ユニット
５  入射面
６  出射面
７  接続部
８  光散乱部
９  発光装置
Ａ  長手方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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