(57)【要約】      （修正有）【課題】作業が容易で自動化も可能となり、区画室において羽毛の移動がなくいつまでもその均等性が確保される羽毛布団の製造方法を提供する。【解決手段】表地３１ａと裏地３１ｂとの間に帯状の仕切布３３が交差する立体キルトが組み込まれ、縦横列に区画室が配設され、区画室の帯状布に裂け目による羽毛の挿入口３９を設け、挿入口に羽毛の脱出を阻止する閉止手段４１を具備する羽毛布団において、各区画室に配分する一目の羽毛毎にそれぞれ加湿し圧縮成型し、水分を含む羽毛の圧縮成型品を冷凍室において凍結して形が安定した羽毛の氷結個体４を形成し、冷凍室から必要量の氷結個体を搬出しながら、冷凍のまま氷結個体を布団側５の各区画室に投入し、挿入口と布団側を閉じてから、未完の羽毛布団を除湿乾燥室に搬入し、氷結個体を解凍し乾燥させて羽毛の弾力で嵩高に膨らませ、各区画室において羽毛を膨らみにより充満させる。【選択図】図４
2010035684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表地と裏地との間に帯状の仕切布が交差する立体キルトが組み込まれることにより縦横列に区画室が配設され、区画室の帯状布に裂け目による羽毛の挿入口を設けるとともに、挿入口に羽毛の脱出を阻止する閉止手段を具備してなる布団側を使用する羽毛布団の製造方法において、各区画室に配分する一目の羽毛毎にそれぞれ加湿し圧縮することにより成型し、こうして水分を含む羽毛の圧縮成型品を冷凍室において凍結して形が安定した羽毛の氷結個体を形成し、冷凍室から必要量の氷結個体を搬出しながら、冷凍のまま氷結個体を布団側の各区画室に投入し、挿入口と布団側を閉じてから、氷結個体が凍っているこの未完の羽毛布団を除湿乾燥室に搬入して氷結個体を解凍し乾燥させて羽毛の弾力で嵩高に膨らませ、各区画室において羽毛を膨らみにより充満させることを特徴とする羽毛布団の製造方法。
【請求項２】
羽毛の圧縮成型品を製造するについて、成型容器が等間隔に配列された成型パレットを使用し、それを搬送させながら、羽毛の定量充填工程と、加湿工程と、圧縮工程とを経て、次の凍結工程においては、冷凍室に成型パレットと共に圧縮成型品を入庫し、ここで凍結させた羽毛の氷結個体を必要に応じて成型パレットと共に出庫しながら布団側に挿入することを特徴とする請求項１記載の羽毛布団の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、羽毛布団の製造方法に関するものである。さらに詳しくは、立体キルトの羽毛布団の製造において、立体キルトによって区画される各室に羽毛を均等に充填できる羽毛布団の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
立体キルトの羽毛布団は、帯状布を格子状に組んだキルトを布団の表地と裏地とからなる布団側の間に挟む構造によって、その間に羽毛が充填される多数の区画室を配設したものである。この周知構造では、羽毛がキルトの区画室に移動不能に保存され、永く使用しても羽毛の均等性が保持されることにより優れた保温性が得られる。しかし、製造において、キルトが羽毛の均等な積み込みの障害となるという問題があった。
【０００３】
これは従来、羽毛を充填する仕方については、羽毛を手づかみして押し込む方法や充填パイプで羽毛を風力で充填する方法などが行われていたが、いずれにしても、小分けした一目の羽毛がふわふわして形状が定まらなく膨脹するし、作業環境上好ましくなく飛散もしやすい性質を有するからであった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
まず、羽毛を手づかみして押し込む方法では、各区画室への配分の計量をその都度行う必要の煩雑さがあった。また、この場合であると、立体キルトの帯状布に各区画室に通じるようにフアスナーテープ付きで閉じうる長い裂き口が設けられるが、奥にある区画室へは直接手が届かなく、そのため布団側をダブらせる苦闘の連続となる等、各区画室へ羽毛を充填する作業が非常に困難であった。また、充填後にフアスナーを閉じるとき、羽毛がフアスナーの虫に絡んでスライドに支承が生じる不都合もあった。
【０００５】
充填パイプを使用する場合については、空気押込みファンを備えたホッパー付きの自動計量充填機が使用され、布団側には立体キルトの帯状布に各区画室へ通じる充填パイプの通し口が設けられるので、奥の区画室への充填も布団側をダブらせることなく可能であるが、充填パイプが羽毛で詰まる等のトラブルが生じることがあり、また、充填した羽毛が逆流しないように、通し口には逆止弁が設けられるが、それが布団に適する柔軟な布であるので、羽毛の逆流を確実に止めることができなく、やがて羽毛の充填に均等性が欠けることになる不都合があった。
【０００６】
この発明は、上記のような実情に鑑みて、周知の立体キルトの布団側を使用する場合において、立体キルトで仕切られる各区画室への羽毛の充填を定量（一目）の固まりの個体を単位に行うので、作業が容易でその自動化も可能となり、しかも、区画室において羽毛の移動がなくいつまでもその均等性が確保され、さらに、区画室へ配分する量としての計量羽毛のストックも可能である羽毛布団の製造方法を提供することを課題とした。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、この発明は、表地と裏地との間に帯状の仕切布が交差する立体キルトが組み込まれることにより縦横列に区画室が配設され、区画室の帯状布に裂け目による羽毛の挿入口を設けるとともに、挿入口に羽毛の脱出を阻止する閉止手段を具備してなる布団側を使用する羽毛布団の製造方法において、各区画室に配分する一目の羽毛毎にそれぞれ加湿し圧縮することにより成型し、こうして水分を含む羽毛の圧縮成型品を冷凍室において凍結して形が安定した羽毛の氷結個体を形成し、冷凍室から必要量の氷結個体を搬出しながら、冷凍のまま氷結個体を布団側の各区画室に投入し、挿入口と布団側を閉じてから、氷結個体が凍っているこの未完の羽毛布団を除湿乾燥室に搬入して氷結個体を解凍し乾燥させて羽毛の弾力で嵩高に膨らませ、各区画室において羽毛を膨らみにより充満させることを特徴とする羽毛布団の製造方法を提供する。
【０００８】
羽毛布団の製造方法を上記のように構成したから、羽毛の圧縮成型品を凍結して氷結個体で布団側に挿入するので、乾燥している羽毛を取り扱う場合に比して、確実に一挙に投入でき、その間に羽毛の粉塵で作業環境が悪化することはない。また、冷凍までの工程を、特に請求項２によれば、自動化することが可能であり、しかも、冷凍したままでのストックもできる。また、除湿乾燥を布団丸ごとすることにより、羽毛の移動がない製品化が一挙に実現できる。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように、この発明によれば、羽毛の定量を氷結個体として取り扱うため、作業環境をきれいに保つことができ、また、作業については、立体キルトで仕切られる各区画室への羽毛の充填作業が容易でその自動化も可能であり、しかも、区画室へ配分する量としての計量羽毛のストックも合理的になし得る。さらに、作業効率が向上し量産に適し、また、区画室において羽毛の移動がなく均等性が確保され、このため、いつまでも断熱性や良好な肌触りが保持される羽毛布団を提供できるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図面は一実施の形態を工程順に示したもので、図１は羽毛６を定量において加湿し圧縮する成型装置１を、図２は成型した定量の羽毛を個体化（ブロック化）する冷凍室２を搬入状態で示し、また、図３は冷凍室２から羽毛の氷結個体４を搬出する状態を示し、図４は羽毛の氷結個体４を布団側５の中に挿入した状態を示す。ここでは、氷結個体４を投入する布団側５の側端口３７を縫着して未完羽毛布団Ｍａとなる。それを除湿乾燥室３に投入し（図５）、常温（または常温に近い温度で）乾燥する。そうすると、氷結個体４が乾燥により膨出するので、完成品としての羽毛布団Ｍが完成する（図６）。同図では、羽毛布団Ｍを切欠して内部の羽毛６を示す。
【００１２】
羽毛の成型装置１は、羽毛の充填工程と、加湿工程と、圧縮工程（余分な水の除去、嵩高の逓減）を実施するもので、それぞれに対応して自動計量充填機７と、加湿機９と、圧縮機１１を装備してなる。また、ここにおいては、搬送装置１０の上に載せる成型パレット１２が使用される。成型パレット１２は、脱水可能な網状で通水性の成型容器１３，１３，・・が等間隔に縦横に配列して具備されたもので、成型容器１３，１３間のピッチ毎に順次一方向へ移動・停止が繰り返されるように、搬送装置１０の移動制御がなされる。
【００１３】
自動計量充填機７は、ホッパー１５に投入した羽毛６が自動計量され、その定量がファン１７の押し込みによりホース１９の先端の下向き充填口２０から放出するようにしたもので、成型容器１３，１３間の一ピッチの間隔で、加湿機９の蒸気吐出口２１がこれも下向きに設置される。さらにそれから一ピッチの間隔でシリンダーによる圧縮機１１の押し手２３が上下するように設置される。２５は、蒸気吐出口２１への蒸気を配管により送る蒸気発生装置である。
【００１４】
成型装置１は上記の構成であるので、カゴ２７で掬った羽毛６をホッパー１５に投入すると、計量された羽毛が充填口２０から成型容器１３に充填され、成型パレット１２の移動によって次の位置では成型容器１３に蒸気が注入されて羽毛が加湿される。次に、押し手２３により押し固められるとともに余分の水分が抜き取られ、こうして計量した定量の羽毛は嵩が縮まって、成型容器１３の中に軽く成型される。この圧縮成型品１４は挿入しやすく弾丸状に形成した。また、成型容器１３から抜き取りやすい。
【００１５】
成型パレット１２に羽毛がこうして加湿とともに圧縮成型されてからは、冷凍室２に搬入され、ここでは圧縮成型品１４が安定形の氷結個体４となり、当然のことながら羽毛の飛散状態が完全になくなる。図２および図３は、冷凍室２に成型パレット１２毎に搬入してストック棚２９に積み重ねられる状態を示したもので、ここにおいて氷結個体４が次の布団詰め作業のために言わば待機される。次の布団側５への詰め作業は常時一定に継続して行われる訳ではないので、冷凍による一旦待機のストックはこの発明に欠かせない必須のものである。しかし嵩張らなくコンパクトに貯蔵可能である。
【００１６】
図４は、氷結個体４を投入した未完の羽毛布団Ｍａを示すが、ここでは布団側５の構造（公知）を見ることができるのでそれをまず説明する。すなわち、布団側５は表地３１ａと裏地３１ｂとの間に立体キルトの帯状仕切布３３が介在され、それが両方に縫着されることにより、縦横に区画室３５，３５，・・が配列される。ここでは未完成のため一端が開放され、各区画室３５は、この開放されている側端口３７に通じるように立体キルト３３に裂け目の挿入口３９が設けられ、スライドファスナー４１により開閉可能となっている。
【００１７】
冷凍室２から成型パレット１２が搬出されると（図３）、その成型容器１３，１３，・・から羽毛の氷結個体４が順次抜き取られることにより、各区画室３５に１個ずつ（２個ずつ等）というように、定量ずつ奥から手前に投入され、その都度スライドファスナー４１で挿入口３９が閉じられる。そして、全部の区画室３５に氷結個体４が行き届くと、側端口３７が縫着して閉じられてから、除湿乾燥室３に搬入され（図５）、そこにおいて通気棚（図示しない）に積み重ねられて乾燥される。
【００１８】
除湿乾燥室３は、空調設備が完備したもので、ここでは、断熱の囲みの中において、常温乾燥（室温２０°〜３０°Ｃ）で絶対水分を取り除く吸着式が採用される。したがって、氷結個体４が解凍され水分を奪われ、乾燥により各区画室３５で羽毛本来の弾力により膨出して充満する（図６）。これで羽毛６が区画室３５から他に移動しない完成した羽毛布団Ｍとなる。
【００１９】
（補足説明）
１．  羽毛の調整については、普通には原毛を精毛して乾燥状態にしてからミックス羽毛（フェザーとダウンの混合）をつくる。これを図１に示すように、自動計量充填機７に供給する。
【００２０】
２．冷凍室２は、断熱壁で構築されその一端に搬入口４３を他端に搬出口４５を設け、内部に冷凍空調設備が完備されている。内部には幾つかの台車４７が配備され、その上にストック棚２９の受け台４９とその昇降装置５１とが搭載される。そこで、リモートコントロールによりストック棚２９を段々に下ろしながら、格段毎に成型パレット１２を搬入口４３から各棚に順次積み込むことができる（図２）。また、逆に搬出するときには、昇降装置５１により成型パレット１２を段々に上げながら搬出口４５から取り出すことができる（図３）。
【００２１】
３．加湿工程において２０°Ｃ以上のお湯または蒸気を羽毛に噴霧し、次の冷凍工程において急冷却すればムペンバ効果で一気に羽毛の固まりは凍結する（冷凍室温は、例えば−１５°Ｃ〜−２０°Ｃに設定）
【００２２】
４．加湿羽毛が充填された成型パレット１２を冷凍室２に入庫して氷結個体４としてストックすると、次のような利点がある。
ａ）計量羽毛が貯蔵可能でフレキシブルな在庫管理ができ、生産計画に対応しやすい。
ｂ）加湿されているため、嵩張らず、コンパクトに貯蔵可能である。
ｃ）羽毛の飛散が全くない。
ｄ）冷凍室２から、多数の氷結個体４，４，・・が具備された成型パレット１２を必要に応じて出庫できるため、挿入までに解凍が進行するというような不都合がない。
【００２３】
５．挿入口３９は羽毛に妨げられることなく確実に閉じ得る。また、布団側５の側端口３７を閉じると、立体キルトの仕切布３３で仕切られる各区画室３５がスライドファスナー４１で閉じられているため、仕上げ乾燥されることにより、羽毛６が決して移動しない充満状態となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明の羽毛の圧縮成型工程を示す成型装置の模式的説明図である。
【図２】次工程の氷結工程を冷凍室への入庫状態で示す模式的断面図である。
【図３】同冷凍室からの出庫状態を示す模式的断面図である。
【図４】布団側に羽毛の氷結個体を挿入した状態を示す一部切欠した斜視図である。
【図５】布団を除湿乾燥室に投入する状態を示す模式的説明図である。
【図６】完成した羽毛布団を一部切欠して示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
Ｍ  羽毛布団
１  羽毛の定量成型装置
２  冷凍室
３  除湿乾燥室
４  氷結個体
５  布団側
６  羽毛
７  自動計量充填機
９  加湿機
１１  圧縮機
１２  成型パレット
１３  成型容器
１４  羽毛の圧縮成型品
２０  羽毛の充填口
２１  蒸気吐出口
２３  圧縮のための押し手
３１ａ  表地
３１ｂ  裏地
３３  立体キルトの仕切布
３９  挿入口
４１  閉止手段としてのスライドファスナー
【図１】
2010035684.tif 000003
【図２】
2010035684.tif 000004
【図３】
2010035684.tif 000005
【図４】
2010035684.tif 000006
【図５】
2010035684.tif 000007
【図６】
2010035684.tif 000008