(57)【要約】【課題】  本発明は、主コンデンサの状態の変化も考慮して、適切な照明光量で閃光発光することができる閃光発光装置を提供する。【解決手段】  閃光発光装置は、主コンデンサと、発光部と、残電圧検出部と、メモリと、選択部とを備える。主コンデンサは、閃光発光用の電気エネルギーを蓄積する。発光部は、電気エネルギーを光に変換して閃光発光を行う。残電圧検出部は、主コンデンサの残電圧を検出する。メモリは、発光部による照明光量を決定するためのパラメータと残電圧との対応関係を、主コンデンサの状態の変化に応じてそれぞれ示す複数のテーブルを記憶している。選択部は、閃光発光後の残電圧に基づいて状態を推定し、メモリからテーブルを選択する。【選択図】    図１
2010217534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
閃光発光用の電気エネルギーを蓄積する主コンデンサと、
前記電気エネルギーを光に変換して閃光発光を行う発光部と、
前記主コンデンサの残電圧を検出する残電圧検出部と、
前記発光部による照明光量を決定するためのパラメータと前記残電圧との対応関係を、前記主コンデンサの状態の変化に応じてそれぞれ示す複数のテーブルを記憶したメモリと、
閃光発光後の前記残電圧に基づいて前記状態を推定し、前記メモリから前記テーブルを選択する選択部と、
を備えることを特徴とする閃光発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、閃光発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
閃光発光装置を備える電子カメラは、例えばキセノン管等の放電による閃光撮影を行うことができる。そして、上記の電子カメラでは、露光用の本発光の前に調光用のプリ発光や必要に応じて赤目軽減用の発光（赤目軽減発光）等の予備発光を行うことが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１の電子カメラでは、閃光発光装置用の主コンデンサの充電電圧が予備発光により低下した場合、その低下した充電電圧の影響による本発光の光量不足を考慮して、閃光発光の光量を示す指標であるガイドナンバーを算出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１１５１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の主コンデンサは、温度変化等により状態の変化を引き起こす。その結果、主コンデンサの静電容量が温度変化等に応じて増減する。しかし、特許文献１の電子カメラでは、温度変化等による主コンデンサの状態の変化については、考慮されていない。
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、主コンデンサの状態の変化も考慮して、適切な照明光量で閃光発光することができる閃光発光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明に係る閃光発光装置は、主コンデンサと、発光部と、残電圧検出部と、メモリと、選択部とを備える。主コンデンサは、閃光発光用の電気エネルギーを蓄積する。発光部は、電気エネルギーを光に変換して閃光発光を行う。残電圧検出部は、主コンデンサの残電圧を検出する。メモリは、発光部による照明光量を決定するためのパラメータと残電圧との対応関係を、主コンデンサの状態の変化に応じてそれぞれ示す複数のテーブルを記憶している。選択部は、閃光発光後の残電圧に基づいて状態を推定し、メモリからテーブルを選択する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の閃光発光装置によれば、主コンデンサの状態の変化も考慮して、適切な照明光量で閃光発光することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態の電子カメラ１の構成を説明するブロック図
【図２】閃光回路２１の内部構成を示すブロック図
【図３】調光特性テーブルを説明する図
【図４】調光特性テーブルを説明する図
【図５】調光特性テーブルを説明する図
【図６】図３の調光特性テーブルを用いた場合の撮影シーケンスの一例を説明する図
【図７】電子カメラ１の閃光撮影の動作を示すフローチャート
【図８】主コンデンサ２１ｆの充放電回数と静電容量の経年劣化の一例を示す図
【図９】残電圧の評価テーブルの一例を示す図
【図１０】比較例として、静電容量が９０μＦ相当であるにも拘わらず、静電容量１００μＦとして閃光撮影をした場合について説明する図
【図１１】比較例として、静電容量が１１０μＦ相当であるにも拘わらず、静電容量１００μＦとして閃光撮影をした場合について説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１実施形態）
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は、第１実施形態における電子カメラ１の内部構成を示すブロック図である。この電子カメラ１は、撮影レンズ１１と、撮像部１２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３と、画像処理部１４と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１５と、記録インターフェース部（以下「記録Ｉ／Ｆ部」という。）１６と、記録媒体１７と、表示モニタ１８と、操作部１９と、レリーズ釦２０と、閃光回路２１と、光センサ２２と、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２３と、バス２４とを備える。
【００１１】
撮影レンズ１１は、ズームレンズと、フォーカスレンズとを含む複数のレンズ群で構成されている。簡単のため、図１では、撮影レンズ１１を１枚のレンズとして図示する。
【００１２】
撮像部１２は、撮像素子と、ＡＦＥ（Ａｎａｌｏｇ  Ｆｒｏｕｎｔ  Ｅｎｄ）とを有している。撮像素子は、撮影レンズ１１からの入射光を光電変換することにより、画像データを生成する。ＡＦＥは、撮像素子の出力に対してアナログ信号処理を施すアナログフロントエンド回路である。このＡＦＥは、画像データに対して、相関二重サンプリングや、ゲイン調整や、Ａ／Ｄ変換等を行う。撮像部１２が出力する画像データは、一時的にＲＡＭ１３に記録される。なお、撮像素子は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）型やＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ−Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）型のイメージセンサの何れであってもよい。
【００１３】
ＲＡＭ１３には、ＣＰＵ２３の制御により、画像処理部１４が画像処理を行う画像データが一時的に記録される。画像処理部１４は、ＲＡＭ１３に記録されている１フレーム分の画像データを読み出し、各種の画像処理（階調変換処理、輪郭強調処理、ホワイトバランス処理等）を施す。
【００１４】
ＲＯＭ１５は、電子カメラ１の制御を行うプログラム等を予め記憶している不揮発性のメモリである。また、ＲＯＭ１５には、後述する残電圧評価テーブルや複数の調光特性テーブルが予め記憶されている。これらの調光特性テーブルは、各々識別番号が付与されている。調光特性テーブルの詳細は後述する。
【００１５】
記録Ｉ／Ｆ部１６には、記録媒体１７を接続するためのコネクタが形成されている。記録媒体１７は、不揮発性の記録媒体であって、半導体メモリを内蔵したメモリカード等で構成されている。画像処理部１４で画像処理が施された画像データは、記録Ｉ／Ｆ部１６を介して、記録媒体１７に記録される。
【００１６】
表示モニタ１８は、ＣＰＵ２３の指示に応じて各種画像を表示する。なお、ＣＰＵ２３は、各種設定項目の入力が可能なメニュー画面を表示モニタ１８に表示させる。
【００１７】
操作部１９は、例えば、コマンドダイヤル、十字状のカーソルキー、電源ボタン等を有している。そして、操作部１９は、電子カメラ１への各種入力をユーザから受け付ける。例えば、操作部１９は、表示モニタ１８のメニュー画面での入力操作や、電子カメラ１の動作モードの切替操作等に用いられる。
【００１８】
レリーズ釦２０は、半押し操作（撮影前におけるオートフォーカス（ＡＦ）や自動露出（ＡＥ）等の動作開始の指示入力）と全押し操作（撮影動作開始の指示入力）とを受け付ける。
【００１９】
閃光回路２１は、ＣＰＵ２３の制御により被写体に向けて閃光を発光する。図２は、閃光回路２１の内部構成を示すブロック図である。閃光回路２１は、電池２１ａと、昇圧トランス２１ｂと、充電制御ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）２１ｃと、整流ダイオード２１ｄと、放電防止用ダイオード２１ｅと、主コンデンサ２１ｆと、発光部２１ｇと、抵抗２１ｈと、抵抗２１ｉとを有している。
【００２０】
電圧を昇圧する昇圧トランス２１ｂは、１次コイル２１ｂ−１及び２次コイル２１ｂ−２を有している。この１次コイル２１ｂ−１の一端が電池２１ａのプラス端子に接続されている。また、この１次コイル２１ｂ−１の他端が充電制御ＩＣ２１ｃに接続されている。電池２１ａのマイナス端子はグランド２１ｋと接続されている。２次コイル２１ｂ−２は、１次コイル２１ｂ−１に流れる1次電流がオフされた瞬間に発生するフライバックパルスを整流ダイオード２１ｄに供給する。
【００２１】
充電制御ＩＣ２１ｃは、昇圧トランス２１ｂの１次コイル２１ｂ−１に供給する１次電流を周期的にオン／オフするスイッチング素子（不図示）を内蔵している。このスイッチング素子は、一例として、高速でオン／オフのスイッチングが可能なＭＯＳ型ＦＥＴ（Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｅｆｆｅｃｔ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）のトランジスタである。
【００２２】
また、充電制御ＩＣ２１ｃは、図示しないものの、主コンデンサ２１ｆへの充電の開始と終了を制御するラッチ部（不図示）と昇圧トランス２１ｂの１次電流や整流された２次電流をモニタするモニタ部（不図示）とを有している。ラッチ部は、主コンデンサ２１ｆへの充電開始を表す‘Ｈ（オン状態）’と主コンデンサ２１ｆへの充電停止を表す‘Ｌ（オフ状態）’との２つの動作態様を有している。モニタ部は、１次コイル２１ｂ−１に流れる１次電流が上限値に達するか否かをモニタする。
【００２３】
整流ダイオード２１ｄは、２次コイル２１ｂ−２から発生するフライバックパルスを整流する。また、放電防止用ダイオード２１ｅは、閃光発光時以外の放電を防止する。
【００２４】
主コンデンサ２１ｆは、整流された２次電流を電気エネルギーとして蓄えることにより昇圧を行う。直列接続された抵抗２１ｈ、抵抗２１ｉは、主コンデンサ２１ｆの充電電圧を分圧する。分圧された電圧は、抵抗２１ｈ、抵抗２１ｉの接続点２１ｊから、不図示のＡ／Ｄ変換器でデジタル化され、そのデジタル化された値が電子カメラ１側のＣＰＵ２３に入力される。
【００２５】
発光部２１ｇは、主コンデンサ２１ｆに充電された電気エネルギーを光に変換する回路である。発光部２１ｇには、例えばキセノン管が備えられており、このキセノン管の放電により閃光発光を行う。
【００２６】
再び、図１に戻り説明を続ける。光センサ２２は、閃光回路２１によりプリ発光された光のうちで被写体に反射して戻ってくる光量を測光する。このプリ発光は、ガイドナンバーを決定するために用いられる調光用の発光である。
【００２７】
ＣＰＵ２３は、電子カメラ１の統括的な制御を行うプロセッサである。このＣＰＵ２３は、残電圧検出部２３ａと、選択部２３ｂとしても機能する。
【００２８】
残電圧検出部２３ａは、閃光撮影後の主コンデンサ２１ｆの残電圧を検出する。選択部２３ｂは、閃光撮影後の残電圧に基づいて主コンデンサ２１ｆの静電容量を推定し、調光特性テーブルを選択する。
【００２９】
また、ＣＰＵ２３は、選択された調光特性テーブルの識別番号をＲＡＭ１３に一旦記録する。なお、電源投入直後等においては、ＣＰＵ２３は、後述する図３に示す標準の調光特性テーブルを採用することとする。そのため、ＣＰＵ２３は、電子カメラ１の電源投入時に識別番号を初期化する。すなわち、ＣＰＵ２３は、標準の調光特性テーブルの識別番号をＲＡＭ１３に記録されている識別番号に上書きする。
【００３０】
ＣＰＵ２３は、閃光撮影の際、ＲＡＭ１３から識別番号を読み出して、ＲＯＭ１５からその識別番号の調光特性テーブルを読み出す。そして、ＣＰＵ２３は、その識別番号の調光特性テーブルのパラメータに基づいて露光用の本発光の光量を決定する。本発光の光量は、プリ発光により決定されたガイドナンバーと発光時間とにより定まる。
【００３１】
なお、ＣＰＵ２３は、時計機能を内蔵しており、撮影の度に撮影時刻をＲＡＭ１３に上書きしていく。また、ＣＰＵ２３は、主コンデンサ２１ｆの充放電の度に充放電回数をＲＡＭ１３にインクリメントしていく。撮影時刻のデータ及び充放電回数のデータは、電子カメラ１の電源がオフされてもＲＡＭ１３のデータ保存領域に保存されていることとする。
【００３２】
ここで、ＣＰＵ２３は、閃光回路２１の動作を制御する。なお、閃光回路２１の動作を制御するための専用のＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を設けてもよい。本実施形態では、ＣＰＵ２３が、閃光回路制御用のＭＰＵと同等の機能を兼ね備えているものとする。
【００３３】
ＣＰＵ２３は、主コンデンサ２１ｆの充電開始を表す制御信号Ｓ１若しくは充電停止を表す制御信号Ｓ２を充電制御ＩＣ２３ｃに対して送信する。さらに、ＣＰＵ２３は、１次電流の上限値を表す制御信号Ｓ３を充電制御ＩＣ２３ｃに対して送信する。これにより、ＣＰＵ２３は、閃光回路２１の動作を制御することができる。
【００３４】
次に、電子カメラ１の閃光撮影の動作について説明する。ここでは、先ず、調光特性テーブルと電子カメラ１の閃光撮影の動作との関係について説明する。
【００３５】
図３〜図５は、調光特性テーブルを説明する図である。これらの調光特性テーブルは、ＲＯＭ１５に記憶されている。図３〜図５の各々の調光特性テーブルは、発光部２１ｇによる照明光量を決定するためのパラメータと残電圧との対応関係をいずれも示している。なお、上記のパラメータは、ガイドナンバーと発光時間との組み合わせで構成される。また、照明光量は、本実施形態では本発光の光量とするが、必ずしも本発光の光量に限られるものではない。
【００３６】
また、図３〜図５の各々の調光特性テーブルは、主コンデンサ２１ｆの状態の変化によって静電容量が異なる状態にそれぞれ対応している。なお、状態変化の要因としては、温度変化や経年劣化等が挙げられる。
【００３７】
ここで、図３は、標準の調光特性テーブルであって、主コンデンサ２１ｆの容量が１００μＦの場合（室温）に対応している。
【００３８】
また、図４は、コンデンサ容量が１０％減（９０μＦ相当）の場合における調光特性テーブルの一例を示す図である。図４は、主コンデンサ２１ｆの温度が低下する等してコンデンサ容量が１０％減になっている場合に対応している。
【００３９】
また、図５は、コンデンサ容量が１０％増（１１０μＦ相当）の場合における調光特性テーブルの一例を示す図である。図５は、主コンデンサ２１ｆの温度が上昇する等してコンデンサ容量が１０％増になっている場合に対応している。
【００４０】
ここで、調光特性テーブルの見方について図３を用いて説明する。ここでは、ガイドナンバー（ＧＮ）５を必要とした本発光を行う場合について例示する。なお、図４及び図５の調光特性テーブルの見方も図３と同様であるので説明は省略する。
【００４１】
図３の（Ａ）欄の３１５Ｖは、一例として、主コンデンサ２１ｆの発光許可電圧を表している。ＣＰＵ２３は、赤目軽減発光（発光時間  １０μ秒）を閃光回路２１に行わせた場合には、図３の（Ａ）欄でガイドナンバー１を参照する。これにより、主コンデンサ２１ｆの残電圧として、３０５Ｖが導き出される。
【００４２】
続いて、ＣＰＵ２３は、赤目軽減発光を閃光回路２１に再度行わせる場合、残電圧は３０５Ｖからの発光であるため、図３の（Ｂ）欄を参照する。ＣＰＵ２３は、赤目軽減発光（発光時間  １１μ秒）を閃光回路２１に行わせた場合には、図３の（Ｂ）欄でガイドナンバー１を参照する。これにより、主コンデンサ２１ｆの残電圧として、２９５Ｖが導き出される。
【００４３】
続いて、ＣＰＵ２３は、次のプリ発光を閃光回路２１に行わせる場合、残電圧は２９５Ｖからの発光であるため、図３の（Ｃ）欄を参照する。ＣＰＵ２３は、プリ発光（発光時間  ４０μ秒）を閃光回路２１に行わせた場合には、図３の（Ｃ）欄でガイドナンバー２を参照する。これにより、主コンデンサ２１ｆの残電圧として、２７０Ｖが導き出される。
【００４４】
続いて、ＣＰＵ２３は、次の本発光を閃光回路２１に行わせる場合、残電圧は２７０Ｖからの発光であるため、図３の（Ｄ）欄を参照する。ＣＰＵ２３は、ガイドナンバー５の本発光を閃光回路２１に行わせる場合、発光時間を５００μ秒に設定する。これにより、ガイドナンバー５における本発光の光量が定まる。
【００４５】
図６は、図３の調光特性テーブルを用いた場合の撮影シーケンスの一例を説明する図である。図６では、ガイドナンバー５を必要とした本発光を行う場合の撮影シーケンスの一例を示す。
【００４６】
図６（ａ）は、赤目軽減発光、プリ発光及び本発光の撮影シーケンスを図に表しており、もし、温度変化等の影響がなければ、本発光後の主コンデンサ２１ｆの残電圧が７０Ｖであることを意味する。図６（ｂ）は、プリ発光、本発光のみを行う場合の撮影シーケンスを図に表しており、もし、温度変化等の影響がなければ、本発光後の主コンデンサ２１ｆの残電圧が１００Ｖであることを意味する。
【００４７】
なお、例えば、図３の調光特性テーブルでは、説明の便宜上、３１５Ｖ、３０５Ｖ、２９５Ｖ、２７０Ｖの４つの欄を設けているが、さらに細かく設けてもよい。また、図３〜図５では、５００μ秒よりも長い発光時間は省略して図示している。
【００４８】
次に、電子カメラ１の閃光撮影の動作について説明する。図７は、電子カメラ１の閃光撮影の動作を示すフローチャートである。このフローチャートは、コマンドダイヤル等で閃光撮影モードが選択され、半押し操作の指示入力を受け付けると、オートフォーカス（ＡＦ）や自動露出（ＡＥ）等の撮影準備動作開始後、ＣＰＵ２３の制御により開始される。
【００４９】
なお、電子カメラ１の電源がオンされた場合、ＣＰＵ２３は、赤目軽減発光を閃光回路２１に行わせる場合、一例としてガイドナンバー１（発光時間  １０μ秒）による赤目軽減発光を２回連続して行うように指示する。また、ＣＰＵ２３は、ガイドナンバー２（発光時間  ４０μ秒）によるプリ発光を１回行うよう閃光回路２１に指示する。そのため、ＣＰＵ２３は、赤目軽減発光、プリ発光の際、図３に示す調光特性テーブルを読み出すことなく、閃光回路２１に指示してもよい。
【００５０】
ステップＳ１０１：ＣＰＵ２３は、主コンデンサ２１ｆの充電開始を充電制御ＩＣ２１ｃに指示する。以下、主コンデンサ２１ｆの充電動作を簡単に述べる。
【００５１】
充電制御ＩＣ２１ｃは、充電開始の制御信号Ｓ１をＣＰＵ２３から受信すると、充電制御ＩＣ２１ｃのラッチ部は、‘Ｌ（オフ状態）’から‘Ｈ（オン状態）’の状態になり、充電が開始される。このとき、充電制御ＩＣ２１ｃは、スイッチング素子をオンする。これにより、１次コイル２１ｂ−１に電流が流れ始める。
【００５２】
充電制御ＩＣ２１ｃは、１次電流が予め設定した上限値に達した場合にはスイッチング素子をオフする。これにより、２次コイル２１ｂ−２から整流ダイオード２１ｄを介して２次電流が主コンデンサ２１ｆに流れ始める。２次電流が流れると主コンデンサ２１ｆに電気エネルギーが蓄積される。ＣＰＵ２３は、２次電流の主コンデンサ２１ｆへの充電終了を検知すると、主コンデンサ２１ｆが発光許可電圧に達していなければ、充電制御ＩＣ２１ｃに制御信号Ｓ１を送信し、再度、スイッチング素子をオンさせる。このようにして、主コンデンサ２１ｆは、発光許可電圧に達するまで充電されていく。ＣＰＵ２３は、主コンデンサ２１ｆが発光許可電圧に達した場合、充電制御ＩＣ２１ｃに制御信号Ｓ２を送信し、充電を停止させる。
【００５３】
ステップＳ１０２：ＣＰＵ２３は、抵抗２１ｈ、抵抗２１ｉにて分圧された電圧に基づいて、主コンデンサ２１ｆの充電電圧を検出する。
【００５４】
ステップＳ１０３：ＣＰＵ２３は、検出結果に基づいて、充電電圧が発光許可電圧に達しているか否かを判定する。充電電圧が発光許可電圧に達している場合（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０４に移行する。充電電圧が発光許可電圧に達していない場合（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、ステップＳ１０２に戻る。
【００５５】
ステップＳ１０４：ＣＰＵ２３は、全押し操作の指示入力を受け付ける。
【００５６】
ステップＳ１０５：ＣＰＵ２３は、赤目軽減発光の設定の有無を判定する。赤目軽減発光が設定されている場合（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０６に移行する。一方、赤目軽減発光が設定されていない場合（ステップＳ１０５：Ｎｏ）、ステップＳ１０７に移行する。
【００５７】
ステップＳ１０６：ＣＰＵ２３は、ガイドナンバー１（発光時間  １０μ秒）による赤目軽減発光を閃光回路２１に２回行わせる。
【００５８】
ステップＳ１０７：ＣＰＵ２３は、ガイドナンバー２（発光時間  ４０μ秒）によるプリ発光を閃光回路２１に１回行わせる。光センサ２２は、閃光回路２１によりプリ発光された反射光の光量を測光する。そして、ＣＰＵ２３は、プリ発光の反射光の光量に基づいて、本発光のガイドナンバーを決定する。
【００５９】
ステップＳ１０８：ＣＰＵ２３は、電源投入直後か否かを判定する。また、ＣＰＵ２３は、ＲＡＭ１３に記録されている前回の撮影時刻と現在の時刻とを比較して、予め設定した時間が経過しているかを判定する。電源投入直後又は予め設定した時間が経過している場合（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２３は、標準の調光特性テーブルの識別番号をＲＡＭ１３に記録されている識別番号に上書きし、ステップＳ１０９に移行する。一方、電源投入直後でなく、予め設定した時間が経過していない場合（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、後述するステップＳ１１４に移行する。
【００６０】
ステップＳ１０９：ＣＰＵ２３は、先ず、ＲＡＭ１３に記録されている標準の調光特性テーブルの識別番号に基づいて、図３に示す標準の調光特性テーブルをＲＯＭ１５から読み出す。そして、ＣＰＵ２３は、その調光特性テーブルに基づいて、本発光の光量を決定する。例えば、ＣＰＵ２３は、光センサ２２の測光結果に基づいて、ガイドナンバー５の本発光を閃光回路２１に行わせる場合、発光時間５００μ秒の発光量とする。
【００６１】
ステップＳ１１０：ＣＰＵ２３は、ガイドナンバー５の本発光を閃光回路２１に行わせる。具体的には、ＣＰＵ２３は、閃光回路２１側にトリガ信号を送信すると、充電制御ＩＣ２１ｃを介して、発光部２１ｇにて本発光がなされる。この際、本発光に同期して、ＣＰＵ２３は、撮像部１２の撮像素子を駆動する。撮像部１２のＡＦＥは、画像データのゲイン調整やＡ／Ｄ変換等を行う。このＡＦＥが出力する画像データは、ＲＡＭ１３に一旦記録される。画像処理部１４は、ＲＡＭ１３に記録されている１フレーム分の画像データを読み出し、各種の画像処理（階調変換処理、輪郭強調処理、ホワイトバランス処理等）を施す。ＣＰＵ２３は、画像処理部１４で画像処理が施された画像データを、記録Ｉ／Ｆ部１６を介して、記録媒体１７に記録する。
【００６２】
ステップＳ１１１：ＣＰＵ２３の残電圧検出部２３ａは、ステップＳ１０２と同様にして、主コンデンサ２１ｆの残電圧を検出する。
【００６３】
ステップＳ１１２：ＣＰＵ２３は、ＲＡＭ１３に記録されている、閃光回路２１の現在の充放電回数をチェックする。
【００６４】
図８は、主コンデンサ２１ｆの充放電回数と静電容量の経年劣化の一例を示す図である。例えば、主コンデンサ２１ｆは、充放電回数がｎ回（例えば、数千回程度）に達すると、静電容量が１０％程度減少する。ＣＰＵ２３は、主コンデンサ２１ｆの充放電回数が予め設定した充放電回数に達している場合、ステップＳ１１３の調光特性テーブルの選択に際し、充放電回数の影響を考慮して選択する。
【００６５】
ステップＳ１１３：ＣＰＵ２３の選択部２３ｂは、図９に示す残電圧の評価テーブルに基づいて、調光特性テーブルを選択する。この残電圧の評価テーブルは、残電圧に応じて調光特性テーブルの選択の指針を与える。ＣＰＵ２３は、選択された調光特性テーブルに基づいて、赤目軽減発光やプリ発光のガイドナンバーを設定する。ここで、調光特性テーブルの選択の仕方について説明する。
【００６６】
図９は、残電圧の評価テーブルの一例を示す図である。選択部２３ｂは、この残電圧の評価テーブルに基づいて、調光特性テーブルを選択する。
【００６７】
なお、本実施形態では、残電圧の評価テーブルや調光特性テーブルをＲＯＭ１５に書き込むため、工場出荷前に主コンデンサ２１ｆの温度変化等の影響を検査しておく。例えば、図６（ａ）に示した撮影シーケンスで残電圧が７０Ｖでなく、５０Ｖであれば、主コンデンサ２１ｆの温度が室温よりも低く、主コンデンサ２１ｆの静電容量が１０％程度減少していることを表している。また、図６（ａ）に示した撮影シーケンスで残電圧が７０Ｖでなく、８０Ｖであれば、主コンデンサ２１ｆの温度が室温より高く、主コンデンサ２１ｆの静電容量が１０％程度減少していることを表している。
【００６８】
本実施形態では、主コンデンサ２１ｆの静電容量が１０％程度増減している場合は、閃光撮影に影響を及ぼすとして調光特性テーブルを選択することとする。そこで、調光特性テーブルの選択の判断基準として、第１の閾値（Ｔｈ１）を５０Ｖとし、第２の閾値（Ｔｈ２）を８０Ｖとする。なお、図６（ｂ）に示す撮影シーケンス（赤目軽減発光なし）で撮影を行う場合、調光特性テーブルの選択の判断基準として、第１の閾値（Ｔｈ１）を９０Ｖとし、第２の閾値（Ｔｈ２）を１１０Ｖとする。
【００６９】
選択部２３ｂは、図３の調光特性テーブルを用いた撮影シーケンス（赤目軽減発光有り）において、残電圧が５０Ｖ以下である場合、主コンデンサ２１ｆの温度の低下等により、主コンデンサ２１ｆの静電容量が１０％程度減少していると推定する。その結果、選択部２３ｂは、静電容量が１０％程度減少している場合に対応している図４の調光特性テーブルを選択する。
【００７０】
また、選択部２３ｂは、図３の調光特性テーブルを用いた撮影シーケンス（赤目軽減発光有り）において、残電圧が５０Ｖより大きく８０Ｖ未満である場合、主コンデンサ２１ｆの温度変化による静電容量の変化は許容範囲内とし、図３の調光特性テーブルを選択する。
【００７１】
さらに、選択部２３ｂは、図３の調光特性テーブルを用いた撮影シーケンス（赤目軽減発光有り）において、残電圧が８０Ｖ以上である場合、主コンデンサ２１ｆの静電容量が１０％程度増加していると推定する。その結果、選択部２３ｂは、静電容量が１０％程度増加している場合に対応している図５の調光特性テーブルを選択する。この例では、選択部２３ｂは、３つの調光特性テーブルを選択するようにしたが、閾値の範囲を細かく設定することにより、さらに多くの調光特性テーブルを選択するようにしてもよい。
【００７２】
なお、選択部２３ｂは、主コンデンサ２１ｆの充放電回数が予め設定した充放電回数に達している場合、図８に示す通り、静電容量が１０％程度減少するので、図４の調光特性テーブルを流用することとする。
【００７３】
図１０は、比較例として、静電容量が９０μＦ相当であるにも拘わらず、静電容量１００μＦとして閃光撮影をした場合について説明する図である。図１１は、比較例として、静電容量が１１０μＦ相当であるにも拘わらず、静電容量１００μＦとして閃光撮影をした場合について説明する図である。
【００７４】
標準時の主コンデンサ２１ｆの静電容量（１００μＦ）に比べて主コンデンサ２１ｆの静電容量が−１０％の場合、ＣＰＵ２３は、本来の必要とするガイドナンバーで閃光回路２１に発光させることができない。つまり、閃光回路２１は、図１０に示すように発光時間を同じにすると、ガイドナンバー４．５の本発光となり、光量が不足する。
【００７５】
また、主コンデンサ２１ｆの静電容量が＋１０％の場合、閃光回路２１は、図１１に示すように発光時間を同じにすると、ガイドナンバー５．５の本発光となり、光量が過剰となってしまう。
【００７６】
一方、本実施形態では、ＣＰＵ２３が、赤目軽減発光、プリ発光及び本発光を閃光回路２１に行わせた場合、選択部２３ｂは、残電圧検出部２３ａが検出した残電圧と調光特性テーブルから対応する残電圧とを比較し、主コンデンサの状態の変化を推定する。
【００７７】
ここで、図３の調光特性テーブルを用いた撮影において、残電圧検出部２３ａが、図９に示す残電圧特性テーブルにおいて、第１の閾値（Ｔｈ１）＜Ｖ＜第２の閾値（Ｔｈ２）の条件を満たす残電圧を検出した場合、選択部２３ｂは、次の閃光撮影のため、図３の調光特性テーブルを選択する。
【００７８】
また、残電圧検出部２３ａが、第１の閾値（Ｔｈ１）以下の残電圧を検出した場合、選択部２３ｂは、次の閃光撮影のため、図４の調光特性テーブルを選択する。
【００７９】
また、残電圧検出部２３ａが、第２の閾値（Ｔｈ２）以上の残電圧を検出した場合、選択部２３ｂは、次の閃光撮影のため、図５の調光特性テーブルを選択する。
【００８０】
一方、図４や図５の調光特性テーブルを用いた撮影において、残電圧検出部２３ａが、第１の閾値（Ｔｈ１）＜Ｖ＜第２の閾値（Ｔｈ２）の条件を満たす残電圧を検出した場合、選択部２３ｂは、次の閃光撮影のため、図３の調光特性テーブルを選択する。このようにして、選択部２３ｂは、残電圧に基づいて、調光特性テーブルを適宜選択する。そして、選択部２３ｂは、選択した調光特性テーブルの識別番号をＲＡＭ１３に記録されている識別番号に上書きする。
【００８１】
以上で、一旦、図７に示すフローチャートを終了する。
【００８２】
なお、再度、半押し操作の指示入力を受け付けると、ＣＰＵ２３の制御により、図７に示すフローチャートが開始される。そして、ステップＳ１０１〜ステップＳ１０８の処理が実行される。ここで、ステップＳ１０８の判定結果により、ステップＳ１１４に移行すると、ＣＰＵ２３は、ＲＡＭ１３から識別番号を読み出して、ＲＯＭ１５からその識別番号の調光特性テーブルを読み出す。そして、ＣＰＵ２３は、その識別番号の調光特性テーブルのパラメータに基づいて本発光の光量を決定する。そして、ステップＳ１１０に移行する。以降の処理は、同様であるので説明を省略する。
【００８３】
なお、図７のフローチャートでは、マニュアル設定により、閃光撮影モードが選択された場合について説明した。ここで、ＣＰＵ２３が、半押しの指示入力を受け付けた後、撮影準備動作により被写体輝度等に基づいて閃光撮影を必要と判断した場合、図７のフローチャートがＣＰＵ２３の制御に開始されるようにしてもよい。
【００８４】
以上より、第１実施形態の電子カメラ１によれば、主コンデンサの状態の変化も考慮して、適切な照明光量で閃光発光することができる。
＜実施形態の補足事項＞
（１）本実施形態では、閃光発光装置を電子カメラに適用して説明したが、電子カメラに限られず、銀塩カメラに適用してもよい。
（２）本実施形態では、閃光回路を電子カメラに内蔵するタイプについて説明したが、閃光回路が外付けであってもよい。
（３）本実施形態では、調光特性テーブルを電子カメラ１のＲＯＭ１５に設けたが、閃光回路２１の動作を制御するための専用のＭＰＵを閃光回路内に設けるとともに、調光特性テーブルを記憶したメモリを閃光回路内に設ける構成としてもよい。
【符号の説明】
【００８５】
２１・・・閃光回路、２３ａ・・・残電圧検出部、２３ｂ・・・選択部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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