(57)【要約】【課題】端子ホルダに外部に露呈して設けられた端子係止部材の損傷を防止するように構成した樹脂充填コネクタを提供すること。【解決手段】樹脂充填コネクタを構成する端子ホルダ１０の外側面に、端子係止部材１７を保護するための保護リブ１１ａ〜１１ｆが設けられている。多数の端子ホルダ１０をまとめて搬送する際に、端子係止部材１７に他の端子ホルダ１０が接しようとしても保護リブ１１ｂ〜１１ｅによって端子係止部材１７への接触が防止されるので、端子係止部材１７の損傷を防止できる。【選択図】図２
2010182494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子ホルダと、当該端子ホルダの端子収容室内に装着された外部接続端子と、前記端子ホルダの外面に一部が露呈して形成され前記端子収容室に装着された前記外部接続端子を抜け出し不可に係止する端子係止部材と、を含む端子ホルダ組立体と、
前記端子ホルダ組立体を収容するコネクタハウジングと、
を備え、
前記コネクタハウジング内に前記端子ホルダ組立体を収容した状態で、前記コネクタハウジング内に樹脂材を充填して固化する樹脂充填コネクタであって、
前記端子ホルダの外面に、
前記端子係止部材を保護する保護リブが設けられていることを特徴とする樹脂充填コネクタ。
【請求項２】
前記保護リブは、前記端子係止部材よりも外方に突出していることを特徴とする請求項１に記載の樹脂充填コネクタ。
【請求項３】
前記保護リブは、前記端子係止部材と平行に前記端子係止部材に近接して設けられた長手状の突条であることを特徴とする請求項１又は２に記載の樹脂充填コネクタ。
【請求項４】
複数の前記端子係止部材を更に備え、隣接する前記端子係止部材間に前記保護リブが設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載の樹脂充填コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジング内に樹脂材を充填して防水や防油等を図るように構成した樹脂充填コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に開示された樹脂充填コネクタは、合成樹脂製の雌型のコネクタハウジングと、コネクタハウジングの室内に収容される合成樹脂製の端子ホルダとを備え、端子を装着した端子ホルダを前記コネクタハウジング内に収容した後、前記コネクタハウジング内に樹脂材を注入して固化することにより、前記コネクタハウジングと前記端子ホルダとを一体化したものである。
【０００３】
なお、前記端子ホルダには、例えば雄型の外部接続端子を収容する端子収容室が形成されている。そして、端子収容室には、雄型の外部接続端子の一端に係止して抜出し不可に保持する係止突起を形成した端子係止部材（ランス）が設けられている。
【０００４】
前記構成の樹脂充填コネクタによれば、前記コネクタハウジングと前記端子ホルダとの間の隙間はもとより、前記端子ホルダに形成された端子収容室内にも樹脂材が充填されるので、水分や油分の浸入を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１２６８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この種の樹脂充填コネクタは、上記のように端子ホルダの端子収容室に端子係止用の端子係止部材が設けられており、端子係止部材の端子係止部が設けられた部分の反対側の部分（端子係止部材の背面部）が外部にそのまま露呈している構成のものがある。この場合、端子ホルダはコネクタハウジングに収容されて用いられるので、端子係止部材の背面部が外部に露呈していても外部部品が接触する等の問題はない。
【０００７】
ところが、このように端子係止部材の背面部が外部に露呈していると、多数の端子ホルダをまとめて搬送している最中に、端子係止部材の背面部が他の端子ホルダと接して、損傷するおそれがある。
【０００８】
本発明の目的は上記課題を解消することに係り、端子ホルダに外部に露呈して設けられた端子係止部材の損傷を防止するように構成した樹脂充填コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  端子ホルダと、当該端子ホルダの端子収容室内に装着された外部接続端子と、前記端子ホルダの外面に一部が露呈して形成され前記端子収容室に装着された前記外部接続端子を抜け出し不可に係止する端子係止部材と、を含む端子ホルダ組立体と、
前記端子ホルダ組立体を収容するコネクタハウジングと、
を備え、
前記コネクタハウジング内に前記端子ホルダ組立体を収容した状態で、前記コネクタハウジング内に樹脂材を充填して固化する樹脂充填コネクタであって、
前記端子ホルダの外面に、
前記端子係止部材を保護する保護リブが設けられていることを特徴とする樹脂充填コネクタ。
【００１０】
（２）  前記保護リブは、前記端子係止部材よりも外方に突出していることを特徴とする前記（１）に記載の樹脂充填コネクタ。
【００１１】
（３）  前記保護リブは、前記端子係止部材と平行に前記端子係止部材に近接して設けられた長手状の突条であることを特徴とする前記（１）又は（２）に記載の樹脂充填コネクタ。
【００１２】
（４）  複数の前記端子係止部材を更に備え、隣接する前記端子係止部材間に前記保護リブが設けられていることを特徴とする前記（２）又は（３）に記載の樹脂充填コネクタ。
【００１３】
上記（１）の構成によれば、前記端子ホルダの側面に端子係止部材を保護する保護リブが設けられているので、多数の端子ホルダをまとめて搬送する際に、端子ホルダの端子係止部材が設けられている面に、他の端子ホルダ又は他の部品・設備等に接するようなことがあっても、端子係止部材は保護リブにより保護されているので、端子係止部材が他の端子ホルダ又は他の部品・設備等に接することを防止できる。
【００１４】
上記（２）の構成によれば、保護リブは、端子係止部材よりも外方に突出しているので、端子係止部材に向けて他の端子ホルダ又は他の部品・設備等が移動しても、端子係止部材に接する前に保護リブに接するので、端子係止部材が他の端子ホルダ又は他の部品・設備等に接することを防止できる。
【００１５】
上記（３）の構成によれば、保護リブが、端子係止部材と平行に端子係止部材に近接して設けられているので、端子係止部材が外部に露呈する間口が狭くなり、端子係止部材が他の端子ホルダ又は他の部品・設備等に接することを防止することができる。
【００１６】
上記（４）の構成によれば、隣接する前記端子係止部材間に前記保護リブが設けられているので、端子係止部材が他の端子ホルダ又は他の部品・設備等に接することを防止する信頼性が向上する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明による樹脂充填コネクタによれば、樹脂充填コネクタを構成する端子ホルダに端子係止部材を保護する保護リブが設けられているので、端子ホルダをまとめて搬送する際に、端子係止部材が設けられた面に他の端子ホルダ又は他の部品・設備等が接触するようなことがあっても、端子係止部材は保護リブにより保護されており、端子係止部材が他の端子ホルダ又は他の部品・設備等と接することがなく、端子係止部材の損傷を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態である樹脂充填コネクタの構成を示す平面図である。
【図２】端子ホルダの構成を示す斜視図である。
【図３】端子ホルダを図２の裏面側から見た斜視図である。
【図４】コネクタハウジングの構成を示す斜視図である。
【図５】樹脂充填の形態を示す樹脂充填コネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る樹脂充填コネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１は本発明の実施形態である樹脂充填コネクタの構成を示す平面図、図２は端子ホルダの一側面の構成を示す斜視図、図３は端子ホルダの他の側面の構成を示す斜視図、図４はコネクタハウジングの構成を示す斜視図、図５はコネクタハウジングに端子ホルダ組立体を収容した状態を示す断面図である。
【００２１】
本実施形態における樹脂充填コネクタ１は、端子ホルダ１０の端子収容室３内に不図示の外部接続端子を収容した端子ホルダ組立体５と、前記端子ホルダ組立体５を収容するコネクタハウジング７とを備え、前記コネクタハウジング７内に前記端子ホルダ組立体５を収容した状態で、エポキシ樹脂材等の樹脂材９を充填し、これを固化して端子ホルダ組立体５とコネクタハウジング７とを一体化した構成になっている。
【００２２】
前記端子ホルダ組立体５は、図２及び図３に示すように合成樹脂を１個のブロック状に成形した端子ホルダ１０内に予め電線を接続した外部接続端子を組み付けて構成される。
即ち、端子ホルダ１０には、図５に示すような端子収容室３が設けられ、端子収容室３内に外部接続端子（何れも図示せず）が収容される。なお、本実施形態に示す樹脂充填コネクタ１には、図５に示すように相手方コネクタＡが嵌合されるが、前記のように端子収容室３内に外部接続端子を収容することにより、嵌合位置に相手方コネクタＡに接続される端子部Ｂが想像線で示すように突出することになる。
【００２３】
一方、端子ホルダ１０の外側面には、図２に示すように後述する端子係止部材（ランス）１７を保護するための長手状の保護リブ１１ａ〜１１ｆが形成され、保護リブ１１ａ〜１１ｃの一端は連結部材１３ａに連結され、各他端は端子ホルダ１０の一側面に連結されている。
【００２４】
そして、各連結部材１３ａ，１３ｂ及び各保護リブ１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ，１１ｅの下面は同一面に形成され、前記下面と端子ホルダ１０の一側面との間には図２に示すように隙間Ｇが形成されている。
【００２５】
一方、前記保護リブ１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ，１１ｅよりも奥まって、端子係止部材１７が設けられている。各端子係止部材１７は、図５に例示したように弾性アーム１７ａと係止突起１７ｂとにより構成されている。弾性アーム１７ａは、一端が端子ホルダ１０と一体に形成された片持ち構造であり、その他端、即ち係止突起１７ｂの形成部分側が弾性的に撓み変形するようになっている。
【００２６】
前記構成で注目すべきは、端子係止部材１７の外側、即ち図２においては端子係止部材１７よりも上方に突出して、また図５においてはガイド板１５の右側に示すように、端子係止部材１７よりも右方に突出して保護リブ１１ｄが設けられていることである。なお、他の保護リブ１１ｂ，１１ｃ，１１ｅと、端子係止部材１７との位置関係も同様である。
【００２７】
このため、例えば多数の端子ホルダ１０をまとめて搬送する際に、端子係止部材１７に他の端子ホルダ１０が接しようとしても、他の端子ホルダ１０が保護リブ１１ａ〜１１ｄに接することで、保護リブ１１ａ〜１１ｄよりも奥にある端子係止部材１７に接することはない。したがって、端子係止部材１７は損傷することがなく、確実に端子を係止することができる。
【００２８】
なお、端子ホルダ１０の側面には、前記のように保護リブ１１ａ，１１ｆが形成されている。前記２本の保護リブ１１ａ，１１ｆは、端子ホルダ１０の側壁と一体に形成されているので撓み変形しない。
【００２９】
従って、端子ホルダ１０が、端子係止部材１７が露呈している図２における上面を下にして載置されても、端子ホルダ１０が２本の保護リブ１１ａ，１１ｆによって支持され、端子係止部材１７が載置面に接することがない。したがって、端子係止部材１７は損傷することがなく、確実に端子を係止することができる。
【００３０】
一方、端子ホルダ１０の他の側面は、図３に示すように保護壁１９により覆われ、保護壁１９の両端部にリブ２２ｂ，２２ｂが設けられている。なお、保護壁１９の略中央部には、端子ホルダ１０を後述するコネクタハウジング７に係止させるためのロックアーム２１ａが設けられている。また、図２に示すように端子ホルダ１０の一側面にも、ロックアーム２１ｂが設けられている。
【００３１】
次に、図４を参照してコネクタハウジング７について説明する。
コネクタハウジング７は、合成樹脂で一体成形したものであり、基本的に一端を開口した箱体に形成されている。そして、ハウジング本体２９によって形成された中空部３１内に前記端子ホルダ組立体５が収容される。
【００３２】
なお、ハウジング本体２９の外側面には補強リブ３３や、樹脂充填コネクタ１を他の機器に取付けるためのフランジ状の固定部３５、支軸３６等が一体に形成されている。また、中空部３１内にも、リブ３７が一体に形成されているが、これらのリブ３７は端子ホルダ５とハウジング本体２９の内壁面との間に隙間を形成して樹脂材９を円滑に流通させる機能と、ハウジング本体２９を補強する機能を有している。
【００３３】
コネクタハウジング７の一端、即ち中空部３１の形成側は略長方形の開口に形成されているが、他端は筒体３９に形成され、その端部は円形の開口部３９ａに形成されている。
【００３４】
そして、端子ホルダ１０の各端子収容室３内に不図示の接続端子を収容した状態で、即ち端子ホルダ組立体５に構成した状態でコネクタハウジング７内に収容し、図５に想像線で示すように開口部３９ａをゴム栓３９ｂにより閉塞する。なお、前記ゴム栓３９ｂには図示を省略しているが、各接続端子に接続された電線を挿通する挿通孔が形成されていて、開口部３９ａをゴム栓３９ｂにより閉塞した状態では、電線が挿通孔を挿通してコネクタハウジング７外に導出されるようになっている。
【００３５】
次に、前記樹脂材９を注入するための構成について説明する。
図２に示すように、各連結部材１３ａ，１３ｂ間に隙間が設けられ、この隙間に連通するようにしてコネクタハウジング７内に樹脂材９を注入させる注入口２３と、注入口２３から注入される樹脂材９の注入を促進する注入促進部２５とが設けられている（図５参照）。
【００３６】
次に、本実施形態における樹脂材９の充填作用を説明する。なお、注入時の樹脂材９は液状であるから、樹脂材９の注入方向を矢印９ａによって図示する。
【００３７】
樹脂材９を注入する場合、図５に示した注入口２３内に図示しない注入ノズルを挿入し、図５に矢印９ａで示すように注入口２３内に樹脂材９を注入する。注入口２３の下端には、図５に示すように端子ホルダ組立体５の外側に向けて下がり勾配（テーパ状）の注入促進部２５が形成されている。
【００３８】
従って、注入された樹脂材９は、テーパ状の注入促進部２５において流れ方向が斜め下方に変更され、コネクタハウジング７内の底部に溜まる。
【００３９】
なお、注入促進部２５が傾斜面でなく、仮に樹脂注入方向と直交する面であれば、注入口２３の下部において樹脂材９が滞留する。しかし、本実施形態のように注入促進部２５として傾斜面を形成することにより、樹脂材９は圧力と重力とにより自然に下方に流れ、注入が促進されることになる。
【００４０】
コネクタハウジング７内に溜まった樹脂材９の量は、樹脂材９の注入を継続することにより次第に増加し、樹脂材９の液面高さが次第に高くなって行く。更に樹脂材９の注入を継続することにより、図５に矢印９ａで示すように樹脂材９が端子収容室３内、コネクタハウジング７と端子ホルダ３との間に形成される隙間ｇ等の間に、充満して行く。
【００４１】
なお、端子収容室３内に収容された接続端子は、端子収容室３内に突出するように設けられた端子係止部材１７により係止され、樹脂材９が充満してきても係止が緩むようなことはない。そして、樹脂材９の表面が、例えば端子ホルダ組立体５の端面５ａ近くまで上昇した時点で樹脂材９の注入を停止する。
【００４２】
次に、注入した樹脂材９を固化することにより、端子ホルダ組立体５とコネクタハウジング７とが一体化され、樹脂充填コネクタ１が得られる。樹脂充填コネクタ１は、コネクタハウジング７内の隙間が樹脂材９により塞がれるだけでなく、固化された樹脂材９中に空洞や気泡が混在しないので、防水、防油効果が向上するうえに、強度も向上させることができる。
更に、樹脂材９の注入が滞留無く行われるので、注入作業の作業性が向上する。
【００４３】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００４４】
例えば、保護リブ１１ｂ〜１１ｅは単に外方に突出した形状であるが、端子係止部材１７の外側を部分的に又は全体的に覆って端子係止部材１７を保護する構成であってもよい。
【００４５】
また、実施形態において、樹脂材９として熱可塑性のエポキシ樹脂が適用されているが、流動状に軟化した状態から硬化する材料であれば代替可能である。
また、コネクタハウジング７は、筒体であってもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１  樹脂充填コネクタ
３  端子収容室
５  端子ホルダ組立体
７  コネクタハウジング
９  樹脂材
１０  端子ホルダ
１１ａ〜１１ｆ，２１ａ，２１ｂ  保護リブ
１３ａ，１３ｂ  連結部材
１５  ガイド板
１７  端子係止部材
１７ａ  弾性アーム
１７ｂ  係止突起
１９  保護壁
２１ａ，２１ｂ  ロックアーム
２３  注入口
２５  注入促進部
２９  ハウジング本体
３１  中空部
３３  リブ
３５  固定部
３９  筒体
３９a  開口部
３９ｂ  ゴム栓
Ｇ，ｇ  隙間
Ａ  相手方コネクタ
Ｂ  端子部
【図１】
2010182494.tif 000003
【図２】
2010182494.tif 000004
【図３】
2010182494.tif 000005
【図４】
2010182494.tif 000006
【図５】
2010182494.tif 000007