(57)【要約】      （修正有）【課題】カバーからのモジュールの離脱を防止できるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１は、端子を備えたモジュール１４をカバー１１内に装着して構成される。モジュール１４は、カバー１１への装着方向へ沿って延びる側面に嵌合凹部を備えている。カバー１１は、コネクタ１に装着されたモジュール１４の嵌合凹部と向かい合う側面に開口して嵌合凹部をカバー１１の外部に臨ませる貫通孔１１１と、嵌合凹部の開口した側面に設けられて相手側コネクタの備える被係止部に係止する係止部材１３と、係止部材１３に設けられて貫通孔１１１に進入した進入部１３５とを備えている。係止部材１３は、被係止部との係止時又は係止の解除時に被係止部に押圧され、進入部１３５を貫通孔１１１から嵌合凹部側に移動させるように撓む。【選択図】図１
2010055802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を備えたモジュールをカバー内に装着して構成されるコネクタであって、
前記モジュールは、前記カバーへの装着方向へ沿って延びる側面に凹部を備え、
前記カバーは、装着された前記モジュールの前記凹部と向かい合う側面に開口して前記凹部を前記カバーの外部に臨ませる貫通孔と、前記側面に設けられて相手側コネクタの備える被係止部に係止する係止部材と、前記係止部材に設けられて前記貫通孔に進入した進入部とを備え、
前記係止部材は、前記被係止部との係止時又は係止の解除時に前記被係止部に押圧され、前記進入部を前記貫通孔から前記凹部側に移動させるように撓むことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記係止部材は、前記進入部を前記貫通孔を通して前記凹部内に常時進入させており、
前記進入部は、前記カバー内に装着される前記モジュールと当接して前記カバーの奥方に前記モジュールを導く誘導面を備えていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子を備えたモジュールをカバー内に装着して構成されるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記の特許文献１に開示されたリレーブロックは、ケース本体の装着部にリレーモジュールを装着した後、ケース本体をカバーで覆って構成される。このリレーブロックのように、モジュールをカバー内に装着して構成される電装ユニットとしてのコネクタでは、相手側コネクタがカバーに装着されることで、相手側コネクタの端子がモジュールに備えられた端子にカバー内で接続される。
【０００３】
相手側コネクタをコネクタから離脱させる際には、カバー内のモジュールには、相手側コネクタから離脱方向への引出力を付与されることから、相手側コネクタと共にモジュールがカバーから離脱するのを防ぐために、相手側コネクタの挿脱方向に沿って配置されたカバーの内壁面に、モジュールを係止するための係止部を設けることも考えられる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１２３３１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、カバーに装着するモジュールを、係止部を乗り越えさせて押し込む必要があることから、係止部の大きさが制限され、相手側コネクタの働かせる引出力で、モジュールが係止部を乗り越えて離脱方向に移動する可能性がある。また、カバー内でのモジュールの挿入位置を確認するのも難しい。
【０００６】
本発明は斯かる課題に鑑みてなされたもので、上記課題を解決できるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的を達成するために、本発明のコネクタは、端子を備えたモジュールをカバー内に装着して構成されるコネクタであって、前記モジュールが、前記カバーへの装着方向へ沿って延びる側面に凹部を備え、前記カバーが、装着された前記モジュールの前記凹部と向かい合う側面に開口して前記凹部を前記カバーの外部に臨ませる貫通孔と、前記側面に設けられて相手側コネクタの備える被係止部に係止する係止部材と、前記係止部材に設けられて前記貫通孔に進入した進入部とを備え、前記係止部材が、前記被係止部との係止時又は係止の解除時に前記被係止部に押圧され、前記進入部を前記貫通孔から前記凹部側に移動させるように撓むことを特徴とする。
また、本発明は、前記係止部材が、前記進入部を前記貫通孔を通して前記凹部内に常時進入させており、前記進入部が、前記カバー内に装着される前記モジュールと当接して前記カバーの奥方に前記モジュールを導く誘導面を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、係止部材の進入部がモジュールの凹部内に進入することで、カバーからのモジュールの離脱を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の最良の形態を説明する。
図１は本実施形態のコネクタの構成の概略を示す図であり、（ａ）は前方からの斜視図，（ｂ）は上方から見た断面図である。なお、以下の説明で用いる上下，前後，左右の各方向は説明に用いる各図に示している。この上下，前後，左右は説明のために記載したもので、実際の配置と異なってよいことはもちろんである。
【００１０】
図１に示すように、コネクタ１は、前後方向に延びる略四角筒状体の後端を閉塞した有底筒状のカバー１１と、カバー１１の前後方向の中央部に位置してカバー１１の外周面を周方向に沿って延びたストッパ１２と、カバー１１の右側面に支持されて前後方向に延びた係止部材１３とを備えている。
【００１１】
カバー１１の右側面の後端部には、カバー１１の右側壁を後縁から前方に向けて略矩形に切り欠いた形状の貫通孔１１１が開口している。係止部材１３は、カバー１１の右側面の前後方向の中央部から右方に向けて突出した支持部１３１と、支持部１３１の先端からカバー１１の右側面に沿って前後方向に延びた揺動部１３２と、揺動部１３２の前端部を左右方向に貫通した係止孔１３３と、揺動部１３２の後縁に沿って揺動部１３２の右外面に延びた指当部１３４と、揺動部１３２の後端部の左内面から左方に突出した略四角ブロック状の進入部１３５とを備えている。進入部１３５は、左内面の前端部を前縁にかけて右側に傾斜させている。
【００１２】
カバー１１には、前端開口部からモジュール１４が挿入されて装着される。モジュール１４は、略四角ブロック状の外観形状を有し、前面からは端子１４ａ，１４ｂを突出させている。モジュール１４の右側面の後端部には、カバー１１へのモジュール１４の装着時に貫通孔１１１と向かい合う位置に係合凹部１４１が設けられている。係止部材１３の進入部１３５は、カバー１１を通して係合凹部１４１内に左端部を進入させており、前端部の傾斜面を係合凹部１４１の前側内面に向き合わせている。
【００１３】
モジュール１４をコネクタ１から取り外す際には、係止部材１３の指当部１３４を操作する等して進入部１３５を係合凹部１４１から引き出した後、カバー１１の前端開口部からモジュール１４を引き出す。係合凹部１４１が貫通孔１１１よりも前側に移動してから係止部材１３に対する操作が解かれると、進入部１３５がモジュール１４の右側面に弾接し、モジュール１４が進入部１３５により規制されることなくカバー１１内を前方に移動し続ける。
【００１４】
図２は、相手側コネクタ２を装着されたコネクタ１の前方からの斜視図である。図２に示すように、モジュール１４を装着されたコネクタ１には、前側から相手側コネクタ２が装着される。相手側コネクタ２は、端子収容室２１ａ，２１ｂを備える略四角ブロック状の本体２１（図３参照）と、本体２１の上下及び左右の外周を覆う略四角筒状のフード部２２とを備えており、本体２１をカバー１１内に挿入され、フード部２２をカバー１１に外嵌されてコネクタ１に装着される。コネクタ１に装着された相手側コネクタ２は、フード部２２の後端面をストッパ１２の前面に当接させると共に、フード部２２の右側面に形成された被係止部２２１（図３参照）を係止部材１３の係止孔１３３に係合させて、コネクタ１に対する位置決めをされる。
【００１５】
図３は、コネクタ１へ相手側コネクタ２を装着される際の係止部材１３の動作を説明する図である。相手側コネクタ２がコネクタ１に装着される際には、係止部材１３が備える揺動部１３２の前端に被係止部２２１が当接して、図３に示すように揺動部１３２の左内面側に潜り込み、揺動部１３２を右方に押圧する。フード部２２から押圧力を受けた係止部材１３は、弾性変形し、揺動部１３２をその前側が右方を向くように支持部１３１を支点として揺動させる。この揺動に伴い、係止部材１３は、揺動部１３２の後端部に設けられた進入部１３５を、係合凹部１４１の奥方（左方）に進入させる。コネクタ１への相手側コネクタ２の装着が完了すると、フード部２２の被係止部２２１から揺動部１３２へ付与される押圧力を解かれた係止部材１３は、支持部１３１を支点として揺動部１３２を装着時と逆方向に揺動させ、図１（ｂ）に示すように、進入部１３５の左端部が係合凹部１４１内に進入した状態に復帰する。係合凹部１４１内に進入した進入部１３５に係止されることで、モジュール１４は、カバー１１からの脱落を規制される。
【００１６】
また、相手側コネクタ２をコネクタ１から離脱させる際には、図３に示すように、指当部１３４を左方に押し込まれて揺動部１３２の前端部とカバー１１の右側面との間隙を広げられた後、相手側コネクタ２が離脱方向（前方）に引き抜かれる。この際、モジュール１４には、相手側コネクタ２から前方に引抜力を加えられるが、モジュール１４の係合凹部１４１内に深く進入した係止部材１３の進入部１３５が係合凹部１４１をカバー１１内に係止することで、モジュール１４の前方への移動が規制される。このため、相手側コネクタ２をコネクタ１から離脱させる際に、相手側コネクタ２と共にモジュール１４がカバー１１から離脱するのが防止される。
【００１７】
図４は、モジュール１４がコネクタ１の正常位置に装着されていない場合の係止部材１３の動作を説明する図である。図４（ａ）に示すように、コネクタ１に対してモジュール１４が正常に装着されていない場合、係止部材１３は、モジュール１４の右側面に進入部１３５を当接させて、揺動部１３２後端側を右方に、前端側を左方に位置させて支持部１３１を支点として揺動しており、揺動部１３２の先端とカバー１１の右側面との間に設けられた間隙が狭められている。このため、図４（ｂ）に示すように、カバー１１に前方から装着される相手側コネクタ２は、カバー１１の右側面と係止部材１３の揺動部１３２との間隙へのフード部２２の進入を規制される。また、カバー１１の右側面と係止部材１３の揺動部１３２との間隙を広げようと指当部１３４を押操作されても、モジュール１４の右側面に進入部１３５が当接することで揺動部１３２の揺動が規制される。これらの何れかを確認することで、モジュール１４がカバー１１の正常位置に装着されていないことが確認される。
【００１８】
このように、本実施形態によれば、係止部材１３の進入部１３５がモジュール１４の係合凹部１４１内に進入することで、カバー１１からのモジュール１４の離脱を防止できる。従って、カバー１１から脱落したモジュール１４が作業者の手に触れて、モジュール１４に内蔵された電子部品が静電気により故障したり、落下して故障するのを防止できる。
【００１９】
また、モジュール１４に対して大きな引出力の働くコネクタ１からの相手側コネクタ２の離脱時には、モジュール１４の係合凹部１４１に係止部材１３の進入部１３５が深く進入するので、カバー１１からのモジュール１４の離脱を確実に防止できる。また、係止部材１３がカバー１１に装着されたモジュール１４の係合凹部１４１内に進入部１３５を常時進入させているので、カバー１１へのモジュール１４の装着位置が適切でない場合には、進入部１３５がモジュール１４の側面と当接することで係止部材１３の揺動を規制して、コネクタ１への相手側コネクタ２の装着や指当部１３４への押込操作を妨げることにより、モジュール１４がカバー１１の正常位置に装着されていないことを、簡単に確認できる。
【００２０】
上記実施形態では、カバー１１の右側面に係止部材１３が、フード部２２の右側面に被係止部２２１がそれぞれ形成されている場合について説明したが、係止部材１３及び被係止部２２１は、それぞれカバー１１又はフード部２２の左右の両側面に形成されていてもよい。
【００２１】
また、上記実施形態では、係止部材１３の進入部１３５が、モジュール１４の係合凹部１４１内に常時進入している場合について説明したが、相手側コネクタ２の着脱時にのみ進入部１３５が係合凹部１４１内に進入する構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態のコネクタの構成の概略を示す図であり、（ａ）は前方からの斜視図，（ｂ）は上方から見た断面図である。
【図２】相手側コネクタを装着されたコネクタの前方からの斜視図である。
【図３】コネクタへ相手側コネクタを装着される際の係止部材の動作を説明する図である。
【図４】モジュールがコネクタの正常位置に装着されていない場合の係止部材の動作を説明する図である。
【符号の説明】
【００２３】
１      コネクタ
１１    カバー
１１１  貫通孔
１３    係止部材
１３１  支持部
１３２  揺動部
１３３  係止孔
１３４  指当部
１３５  進入部
１４    モジュール
１４１  係合凹部
２      相手側コネクタ
２１    本体
２２    フード部
２２１  被係止部
【図１】
2010055802.tif 000003
【図２】
2010055802.tif 000004
【図３】
2010055802.tif 000005
【図４】
2010055802.tif 000006