(57)【要約】【課題】フィルタ挿入部の内部を見易くすることができる洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】洗濯乾燥機の外郭を形成する本体１の前面に、洗濯物をドラム３に投入するための投入口４を形成する。本体１内に水槽７を配設し、この水槽７内に前記ドラム３を配設する。この水槽７に、空気を循環可能とする循環路２０を連通接続する。本体１における投入口４の下方に位置させて循環路２０に連通するように、本体１の前面に挿入口５４を有したフィルタ挿入部５２を設ける。このフィルタ挿入部５２に挿入口５４から出し入れ可能に挿入され、循環路２０中を循環する空気中から糸屑等を捕獲するフィルタ部材５３を設ける。フィルタ挿入部５２を、フィルタ挿入部５２の底面５２ｄが前部から奥側に向かって下方に傾斜するように構成する。【選択図】図１
2010035686.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭を形成し、前面に洗濯物を内部に投入するための投入口が形成された本体と、
前記本体内に配設された水槽と、
前記水槽内に回転可能に設けられ、洗濯物の洗い、脱水、乾燥に用いられる回転槽と、
前記水槽に設けられた空気の出入口に連通接続され、空気を循環可能とする循環路と、
前記循環路中に設けられ、前記水槽内に空気を循環供給するための循環ファンと、
前記循環路中を循環する空気を加熱する加熱手段と、
前記循環路中を循環する空気中に含まれる水分を除去する除湿手段と、
前記本体における前記投入口の下方に位置させて前記循環路に連通するように設けられ、前面に挿入口を有したフィルタ挿入部と、
前記フィルタ挿入部に前記挿入口から出し入れ可能に挿入され、前記循環路中を循環する空気中から糸屑等を捕獲するフィルタ部材とを具備し、
前記フィルタ挿入部は、当該フィルタ挿入部の底面が前部から奥側に向かって下方に傾斜した構成であることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記フィルタ挿入部の上面は、当該フィルタ挿入部の底面の傾斜角度よりも大きい角度で傾斜していて、前記フィルタ挿入部の前記挿入口の高さ寸法が前記フィルタ挿入部の奥側の壁面の高さ寸法よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記フィルタ挿入部に前記フィルタ部材が挿入されたときに、前記フィルタ挿入部の奥側の壁面と前記フィルタ部材の先端部との間に隙間が設けられる構成であることを特徴とする請求項２記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記循環路内に前記加熱手段としての凝縮器と前記除湿手段としての蒸発器とを配設するとともに、前記循環路外に圧縮機と膨張弁とを配設して構成される冷凍サイクルを有し、乾燥運転時に前記蒸発器を通る空気から水分を除去するとともに、この水分が除去された空気を前記凝縮器で加熱するヒートポンプと、
前記循環路から分岐して形成され、前記本体の前面に形成された吹出口に連通した送風路と、
前記送風路を、前記循環路に対して連通及び遮断状態に切替えるべく設けたダンパ装置と、
前記送風路及び前記吹出口を経て前記本体外へ吹出す送風ファンと、
前記送風路中に設けられ、前記吹出口から吹出される送風の向きを上下方向に変更するため、前記吹出口を臨む開口部が回動変位するルーバーとを具備し、
冷房運転時に、前記送風路を前記循環路に対して連通状態になるように前記ダンパ装置を切替え、前記蒸発器で冷却した空気を、前記送風ファンの送風作用により前記送風路、前記ルーバーの前記開口部及び前記吹出口を介して前記本体外へ吹出す構成とし、
前記吹出口は、前記フィルタ挿入部における前記挿入口の下に配置したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱した空気を循環させて洗濯物を乾燥する洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、洗濯乾燥機において、乾燥運転時に用いられる乾燥用の空気を加熱するための熱源としてヒートポンプが用いられ、このヒートポンプで加熱した空気を循環ファンで循環させるものが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載されているこの種の洗濯乾燥機は、水槽の前面の端面部の上部に温風出口が形成され、水槽の後面の端面部の上部に温風入口が形成され、この温風出口と温風入口とを連結させて連通した循環路（循環ダクト）が形成されている。この循環路内には、循環ファン、ヒートポンプを構成する蒸発器及び凝縮器等が設けられ、循環路外に圧縮機等が設けられている。そして、乾燥運転時に、蒸発器で循環路内の空気の除湿が行われ、除湿された空気が凝縮器で加熱され、加熱された空気を循環ファンにより循環路中を循環させて回転槽内の衣類の乾燥を行うようにしている。
【０００４】
このような循環路を備えた洗濯乾燥機において、この循環路には循環路中を循環する空気中から糸屑等（リント）を除去するためのフィルタ部材（リントフィルタ）が設けられている。このフィルタ部材は、取っ手を有するフレームにメッシュ状のフィルタ体を取付けて構成されており、洗濯乾燥機における本体の前面の投入口の下方に設けられたフィルタ挿入部の挿入口（フィルタ取付口）から水平方向に延びる内部に出し入れ可能に挿入される構成である。
【０００５】
この構成のフィルタ部材おいては、多くの糸屑等がフィルタ体に蓄積されると循環する空気の流れが悪くなり乾燥性能が低下するので、定期的にフィルタ部材を挿入口から取外して、フィルタ部材のフィルタ体を清掃する必要がある。
【特許文献１】特開２００７−３３０４３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
定期的にフィルタ部材を清掃しないと、フィルタ部材に蓄積された糸屑等がフィルタ部材から溢れたり、或いは、フィルタ部材を挿入口から取外すときに蓄積された糸屑等がフィルタ部材からこぼれたりして、フィルタ挿入部の内部に糸屑等が残存してしまうことがある。
【０００７】
このような場合には、乾燥性能を向上させるためにフィルタ挿入部の内部も清掃する必要があるが、このフィルタ挿入部は洗濯乾燥機の下部にあり、又、フィルタ挿入部は水平方向に延びた形状であるので、フィルタ挿入部の内部を見るためには、使用者は目線を挿入口の前面まで下げる必要がある。このため、使用者はかがんだ姿勢にならないとフィルタ挿入部の内部を見ることができなかった。又、洗濯乾燥機が置かれている室内を照らす照明器具は、一般に天井に設けられているので、その照明器具の光はフィルタ挿入部の内部まで届き難く、フィルタ挿入部の内部は暗い状態となって非常に見難くかった。
以上のように、使用者はフィルタ挿入部の内部を容易に見ることができず、フィルタ挿入部の内部の清掃が不十分になってしまうことがあった。
【０００８】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、フィルタ挿入部の内部を見易くすることができる洗濯乾燥機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の洗濯乾燥機は、外郭を形成し、前面に洗濯物を内部に投入するための投入口が形成された本体と、前記本体内に配設された水槽と、前記水槽内に回転可能に設けられ、洗濯物の洗い、脱水、乾燥に用いられる回転槽と、前記水槽に設けられた空気の出入口に連通接続され、空気を循環可能とする循環路と、前記循環路中に設けられ、前記水槽内に空気を循環供給するための循環ファンと、前記循環路中を循環する空気を加熱する加熱手段と、前記循環路中を循環する空気中に含まれる水分を除去する除湿手段と、前記本体における前記投入口の下方に位置させて前記循環路に連通するように設けられ、前面に挿入口を有したフィルタ挿入部と、前記フィルタ挿入部に前記挿入口から出し入れ可能に挿入され、前記循環路中を循環する空気中から糸屑等を捕獲するフィルタ部材とを具備し、前記フィルタ挿入部は、当該フィルタ挿入部の底面が前部から奥側に向かって下方に傾斜した構成であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の洗濯乾燥機によれば、フィルタ挿入部の底面が、前部から奥側に向かって下方に傾斜されているので、フィルタ挿入部は、当該フィルタ挿入部の前部に位置する挿入口が奥側よりも高い所に位置した斜め上向きの構成になる。これにより、使用者は高い目線からフィルタ挿入部の内部を見ることができて、フィルタ挿入部の内部が見易くなる。更に、この構成により、天井等に設けられた照明器具の光がフィルタ挿入部の内部まで届き易くなるので、フィルタ挿入部の内部が明るく見易くなる。もって、フィルタ挿入部の内部の清掃効率の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明をドラム式の洗濯乾燥機に適用して示す一実施例につき、図面を参照して説明する。又、図１、図５〜図８の左側を洗濯乾燥機の前面側として説明する。
図１は洗濯乾燥機の全体構成の概要を示す縦断側面図、図２及び図３は外観斜視図で、図４はヒートポンプのサイクル構成図である。まずこれら図１〜４に基づき全体構成につき説明する。
【００１２】
図１〜図３に示すように、洗濯乾燥機の外郭を形成する矩形箱状の本体１は、正面を形成する前面板１ａ、左右の側面板１ｂ，１ｃ、後面板１ｄ、上部の天面板１ｅ、底部を形成する台板１ｆ、前面板１ａと台板１ｆとの間に設けられて正面の下部を形成する下部カバー１ｊとを組立て結合して構成されている。
【００１３】
前面板１ａは、上部画側が後方に傾斜し緩やかな円弧状をなしている。この前面板１ａの上部には、操作パネル２が配設されている。操作パネル２は、洗濯コース、冷房運転、暖房運転等の設定を行う操作部と設定の内容等を表示する表示部とを有して構成されている。
【００１４】
本体１の前面板１ａにおいて操作パネル２の下方には、図１に示すように、洗濯物を本体１の内部に設けられた回転槽たるドラム３に投入するための投入口４が形成され、又、この投入口４を開閉可能にするドア５が取付けられている。
本体１の下部カバー１ｊの前面の上部には、後で詳しく述べるが、横長矩形状の吹出口６が形成されている。
【００１５】
前記本体１の内部には、実質的に無孔状で円筒状をなす水槽７が配設されている。水槽７の内部には、上述したドラム３が配設されている。ドラム３は、洗濯物の洗い、脱水、乾燥に用いられるものであって、周壁に多数の透孔８を有し横軸周りに回転可能に構成されている。ドラム３の後壁には、周壁の透孔８より大きな透孔８ａが形成されている。これらドラム３及び水槽７は、共に前面側（図示左側）が大きく開口しており、ドア５と対向配置し、且つ若干前上がりの傾斜状態に軸支されるように水槽７が弾性支持装置９を介して本体１の台板１ｆ上に弾性支持されている。しかして、ドア５の背面と水槽７の前面開口との間には、弾性的に伸縮可能なベローズ１１が水密に連結され、水槽７側から本体１内への水の漏洩等を防止する閉空間が形成されている。
【００１６】
前記ドラム３の胴部には、洗濯物をかき上げるための複数のバッフル１２が形成されている。このバッフル１２は、ドラム３が回転駆動されるときに、特に洗いや乾燥のときに洗濯物を十分に撹拌させるものである。
ドラム３は、水槽７の背面に設けられたモータ１３にてダイレクトに駆動される構成である。このモータ１３は、例えばアウタロータ形のＤＣブラシレスモータからなり、そのロータ１３ａに連結された回転軸１４に、水槽７を貫通してドラム３が直結されている。
【００１７】
水槽７底部の後方最下部には、排水口１５が形成され、排水口１５に排水弁１６を介して排水管１７が連通接続され、その先端側は機外たる本体１から外部に導出され、もって、水槽７内の水が所定の排水場所に排水可能になっている。
【００１８】
一方、水槽７には互に離間した位置に空気の出入口が設けられ、この出入口に連通接続され、水槽７内の空気を循環可能とする循環路２０を備えている。例えば、本実施例における出口２１は、水槽７の前面側の上方部分に形成され、入口２２は水槽７の背面側の上方部分に開口した構成であり、出口２１及び入口２２に接続された循環路２０は、水槽７の下方を迂回している。この循環路２０は、具体的には、水槽７と、水槽７の出口２１に接続された排気ダクト２３と、この排気ダクト２３の他端に接続された蛇腹状の伸縮継手２４と、伸縮継手２４の他端に接続された中間ダクト２５と、水槽７の入口２２に接続された給気ダクト２６と、この給気ダクト２６の他端に接続された蛇腹状の伸縮継手２７と、中間ダクト２５と伸縮継手２７との間に接続された熱交換ダクト２８とから構成されている。そして、後述するが、空気流（循環空気）が、水槽７、排気ダクト２３、伸縮継手２４、中間ダクト２５、熱交換ダクト２８、伸縮継手２７、給気ダクト２６、水槽７を、この順で循環する構成になっている。
【００１９】
上記の循環路２０内の熱交換ダクト２８の内部には、前部である循環空気の上流側に蒸発器３１が、その後部である循環空気の下流側に凝縮器３２が、夫々配設されている。これらの蒸発器３１及び凝縮器３２は、いずれも詳しくは図示しないが、冷媒流通パイプに伝熱フィンを細かいピッチで多数配設して成るフィン付きチューブ形のもので、これを熱交換ダクト２８内に配置したもので、従って、循環空気がそれらの伝熱フィンの各間を後述のように流れることで熱交換が行われる構成になっている。
【００２０】
又、図１には図示はしないが、循環路２０外に圧縮機３３と膨張弁（特には電子式の絞り弁もしくはキャピラリチューブ）３４（図４参照）とが配設されている。そして、図４に示すように、圧縮機３３、凝縮器３２、膨張弁３４、蒸発器３１及び圧縮機３３をこの順に接続パイプ３５によって接続して構成される冷凍サイクルを有するヒートポンプ３６が構成されている。このヒートポンプ３６の構成により、洗濯物の乾燥運転時に、圧縮機３３が作動することによって冷媒が循環され、蒸発器３１でこの蒸発器３１を通る空気、即ち循環路２０中を循環する空気が冷却されて、この空気中に含まれる水分が除去される（除湿される）とともに、この水分が除去された空気が凝縮器３２で加熱され、乾いた温かい風がドラム３内に供給されて、ドラム３内の洗濯物を乾かすようになっている。本実施例では、蒸発器３１が除湿手段として機能し、凝縮器３２が加熱手段として機能している。
【００２１】
循環路２０中において給気ダクト２６の下端部で熱交換ダクト２８の下流側の端部には、循環ファン３７が配設されている。循環ファン３７は、水槽７内に空気を循環供給するためのもので、具体的には、給気ダクト２６から水槽７への方向（図１中の実線矢印参照）に流れる循環空気を生成するたものものである。
【００２２】
循環路２０中における中間ダクト２５の上面側、即ち、循環路２０中の蒸発器３１の循環空気の入口側である上流側の上面に位置して、循環空気の一部を排出する排気口３８が形成されている。
【００２３】
又、循環路２０中の熱交換ダクト２８の上面側には、蒸発器３１の出口側である下流側に位置して、本体１内の空気を循環路２０内に導入可能とする導入口３９が形成されている。一方、本体１の下部カバー１ｊの下部には、外気の吸気口４０が形成されている。これにより、本体１外（洗濯乾燥機が設置されている室内）の空気は、吸気口４０を介して本体１内に取込まれ、導入口３９から循環路２０内へ導入される。
【００２４】
ここで、本実施例における排気口３８及び導入口３９も含めて、その機能につき説明する。冷凍サイクルの特徴として凝縮器３２の放熱熱量が蒸発器３１の冷却熱量より勝ること及び洗濯物の乾燥が進むにつれて循環空気全体が温度上昇する等により、冷凍サイクルの冷媒が有する熱量が増して圧力が高まり、圧縮機３３に過負荷がかかるおそれがある。このため、蒸発器３１の上流側に循環空気の一部を排出するために、排気口３８が設けられている。そして、この空気の排出を補うため、本体１内の空気を循環路２０内に補給する前記導入口３９が設けられている。
【００２５】
しかるに、本実施例に示す導入口３９には、暖房運転時に導入口３９から循環路２０内に導入される空気を加熱する加熱手段、例えばＰＴＣヒータ４２が装填して設けられている。
【００２６】
又、循環路２０中の中間ダクト２５には、熱交換ダクト２８（循環路２０）に対して排気ダクト２３側と分岐して送風路４３が形成されている。送風路４３の周辺について、図５及び図６も用いて説明する。送風路４３の他端は、本体１を構成する下部カバー１ｊに形成した吹出口６に連通されている。具体的には、送風路４３は中間ダクト２５の熱交換ダクト２８側と前記吹出口６との間を、ファンケーシング４４の入口部４４ａと出口部４４ｂを通して連通した構成である。
【００２７】
この熱交換ダクト２８の前方、即ち、循環路２０と送風路４３とが分岐する連通部分には、ダンパ装置４５が設けられている。ダンパ装置４５は、具体的には、上端部を支軸４６により上下方向に回動可能に支持されている。このダンパ装置４５は、図示しないステッピングモータにて駆動され、送風路４３の入口部４４ａを、循環路２０に対して連通及び遮断状態に切替える機能を有している。そして、ダンパ装置４５は、洗濯運転時には循環路２０側を連通した状態に保持しているが、洗濯乾燥機を冷暖房機として用いるときには、図１、図５及び図６中の二点鎖線で示すように、入口部４４ａ側を開放して循環路２０側を閉鎖するよう制御される構成である。このとき、中間ダクト２５に形成した排気口３８も、該ダンパ装置４５にて同時に閉鎖されるように構成されている。
【００２８】
さて、図１及び図６に示すように、循環路２０の中間ダクト２５のダンパ装置４５を設けた位置より上流側、言い換えると、本体１における投入口４の下方には、フィルタ装置５１が備えられている。フィルタ装置５１は、循環路２０に連通するように設けられたフィルタ挿入部５２と、このフィルタ挿入部５２に出し入れ可能に挿入されるフィルタ部材５３とから構成されている。
【００２９】
フィルタ挿入部５２は、本体１の下部カバー１ｊの前面に矩形状の挿入口５４を有した穴形状であり、穴は奥側に向かって先細になっている。具体的には、フィルタ挿入部５２は、図５及び図６に示すように、左右の壁面５２ａ（図５で片方の壁面５２ａのみ図示）と、上面５２ｂと、奥側の壁面５２ｃと、底面５２ｄとに囲われて構成され、底面５２ｄが前部（挿入口５４）から奥側に向かって下方に傾斜している。例えば、本実施例では、洗濯乾燥機が設置される設置面Ｇに対する底面５２ｄの傾斜角度Ａは、約２０度である。この底面５２ｄには、循環路２０中を循環する空気中から糸屑等を捕獲するメッシュ状のフィルタ体５５が、フィルタ挿入部５２の底面５２ｄの傾斜に沿って取付けられている。尚、フィルタ体５５の前後方向の寸法をＸ１として、図５に示す。
【００３０】
フィルタ挿入部５２の上面５２ｂは、底面５２ｄの傾斜角度Ａよりも大きい傾斜角度Ｂで傾斜していて構成されている。例えば、本実施例では、洗濯乾燥機が設置される設置面Ｇに対する上面５２ｂの傾斜角度Ｂは、約３０度である。これにより、フィルタ挿入部５２は、フィルタ挿入部５２の挿入口５４の高さ寸法Ｈがフィルタ挿入部５２の奥側の壁面５２ｃの高さ寸法ｈよりも大きくなった構成である。又、吹出口６が、挿入口５４の下に配置され、この挿入口５４と連通するように構成されている。
【００３１】
フィルタ部材５３は、図６に示すように、枠状をなしたフレーム部５６の内側に、循環路２０中を循環する空気中から糸屑等を捕獲できるメッシュ状のフィルタ体５７が設けられた構成である。
【００３２】
フレーム部５６の先端側（フィルタ部材５３がフィルタ挿入部５２に挿入口５４から挿入されるときの奥側）には、フレーム部５６の上端部から下方に延びる先端部５８が形成されている。この先端部５８は、フィルタ部材５３がフィルタ挿入部５２に挿入されたときに、先端部５８の下端部がフィルタ挿入部５２の底面５２ｄに当接する構成である。そして、フィルタ部材５３は、断面からみると、フィルタ挿入部５２の形状に対応する形状で、この場合、先端部５８がもっとも小さい先細の形状をなしている。即ち、フィルタ部材５３の底面はフィルタ挿入部５２の底面５２ｄの傾斜角度Ａと略同じ傾斜角度Ａで構成され、フィルタ部材５３の上面はフィルタ挿入部５２の上面の傾斜角度Ｂと略同じ傾斜角度Ｂで構成された、くさび状をなしている。そして、前述したフィルタ体５７は、略同じ傾斜角度Ａとなるように傾斜した構成であり、この場合のフィルタ体５７の前後方向の寸法をＸ２として、図６に示す。
【００３３】
又、フレーム部５６の上面の一部、この場合、枠の内側部分には、上方に突出するダクト部５６ａが形成されている。そして、フィルタ部材５３がフィルタ挿入部５２に挿入されたときに、このダクト部５６ａの上端部がフィルタ挿入部５２の上面５２ｂに隙間が生じないように当接する構成である。これにより、ダクト部５６ａの上端部とフィルタ挿入部５２の上面５２ｂとの間から、循環路２０内の糸屑等が漏れずに、この糸屑等がフィルタ体５７によって捕獲できるようになる。尚、ダクト部５６ａの上端部にパッキンを設けて、ダクト部５６ａの上端部とフィルタ挿入部５２の上面５２ｂとの間の密閉性を一層向上させる構成としても良い。
【００３４】
フィルタ部材５３においてフレーム部５６のダクト部５６ａよりも前部側には、上下左右の外周を囲うようにパッキン５９が取付けられている。パッキン５９は、フィルタ部材５３がフィルタ挿入部５２に挿入されたときに、フィルタ挿入部５２の開口部分の前部とフィルタ部材５３の前部の外周との間の隙間を塞ぐためのものであり、これにより、循環路２０中を循環する空気中から糸屑等が本体１外に出ないようになる。
【００３５】
フィルタ部材５３の前端部には、フィルタ部材５３がフィルタ挿入部５２に挿入されたときに、フィルタ部材５３の前部の表面と下部カバー１ｊの前面とが略面一になるように、フレーム部５６の前端部の上端部から下方に延びる手掛け部６０が形成されている。この手掛け部６０は、手を掛けて手前に引出すことにより、フィルタ挿入部５２からフィルタ部材５３を取外すことができる構成である。
【００３６】
フィルタ部材５３においてフレーム部５６の前部の上面のうちのパッキン５９と手掛け部６０との間の位置には、上方に突出する断面略三角形の突起部６１が形成されている。一方、フィルタ挿入部５２の上面５２ｂにおいて、フィルタ部材５３がフィルタ挿入部５２に挿入されたときに、フィルタ部材５３の突起部６１よりも前方に位置する部分には、この突起部６１の前面側に当接して、いわゆるストッパーとして機能する突起部６２が形成されている。
【００３７】
又、本実施例では、図６に示すように、フィルタ挿入部５２にフィルタ部材５３が挿入されてフィルタ部材５３に設けられたパッキン５９がフィルタ挿入部５２の開口部分の前部に当接したときに、フィルタ挿入部５２の奥側の壁面５２ｃとフィルタ部材５３の先端部５８との間に、隙間Ｙが設けられる構成である。隙間Ｙの効果については後述する。
【００３８】
前記送風路４３の内部には、横流ファンからなる円筒状の送風ファン７１が配置されている。送風ファン７１は、循環路２０内の空気を送風路４３及び吹出口６を経て本体１外に吹出すものである。尚、ファンケーシング４４の出口部４４ｂ部分は、円弧状をなすとともに、該出口部４４ｂは下部カバー１ｊの吹出口６と近接対応して開口し、従って該吹出口６を含む周辺の壁面７２も円弧状に形成されている。
【００３９】
又、送風路４３中の出口、即ち、ファンケーシング４４の出口部４４ｂには、図１〜図３、図５及び図６に示すように、ファンケーシング４４の出口部４４ｂの円弧状に沿う半円弧状をなしたルーバー７３が設けられており、このルーバー７３は、ステッピングモータ等のモータ７４によって上下方向に回動駆動されるものである。
【００４０】
このルーバー７３は、半円弧状をなした一部に、格子状の開口部７３ａを有して、送風ファン７１からの送風が、この開口部７３ａを通って吹出される構成である。即ち、モータ７４によってルーバー７３が上下方向に回動駆動すると、ルーバー７３の開口部７３ａが上下方向に回動変位する構成である。
【００４１】
ここで、開口部７３ａは前記吹出口６を臨む範囲内に開口しており、図６に示すように、開口部７３ａの上下方向の吹出範囲Ｃは、角度で表すと、モータ７４の回転軸７４ａを中心として、この場合６０度に設定してある。この開口部７３ａの上端部には、無孔形状の遮蔽部７３ｂが形成されている。
【００４２】
又、ルーバー７３の開口部７３ａが、開口部７３ａの下端部と出口部４４ｂの下端部とが一致する位置から、開口部７３ａの上端部と出口部４４ｂの上端部とが一致するまでの範囲内に位置する場合に、吹出口６から有効に送風を行うことができ、この吹出口６から有効に送風できる範囲を全吹出範囲Ｄ１として図６に示す。ここで、出口部４４ｂの上端部は、フィルタ部材５３がフィルタ挿入部５２に挿入されたときのフィルタ部材５３の手掛け部６０の下端部６０ａとルーバー７３の中心（モータ７４の回転軸７４ａ）とを結ぶ線上に位置している。
【００４３】
そして、ルーバー７３の開口部７３ａの位置を、全吹出範囲Ｄ１内で変更することで、吹出口６から吹出される送風の向きを上下方向に変更することが可能になる。例えば、洗濯乾燥機の冷房運転時には、後で詳しく述べるが、ルーバー７３の吹出範囲Ｃが全吹出範囲Ｄ１の上部に位置して、室内の上方に送風を行い、暖房運転時には、ルーバー７３の吹出範囲Ｃが全吹出範囲Ｄ１の下部に位置して、室内の下方に送風を行うようにしている。
このほか、詳細な説明は省略するが、図１に示す本体１内の上部には、水槽７に水を供給するための給水弁７５、給水ケース７６及び給水ホース７７が設けられている。
【００４４】
次に、洗濯乾燥機の運転動作及び乾燥運転時の循環路２０内の空気の流れについて説明する。
まず、通常の洗濯運転を行う場合について図１を参照して説明する。
例えば、標準的な運転コースが選択されると、最初に洗濯（洗い及びすすぎ）運転が開始される。この洗濯運転では、給水弁７５にて水槽７内に給水する動作が行われ、続いて、モータ１３が駆動されることにより、ドラム３が低速で正逆両方向に交互に回転される。洗濯運転が終了すると、次に、脱水運転が開始される。この脱水運転では、水槽７内の水を排出した後、ドラム３を高速で一方向に回転させる動作が行われる。これにより、ドラム３内の洗濯物は遠心脱水される。
【００４５】
脱水運転が終了すると、次に、乾燥運転が実行される。この乾燥運転では、ダンパ装置４５のダンパの切替えにより、図１、図５及び図６に実線で示すように、送風路４３が循環路２０から遮断され、循環路２０が連通状態に保持される。この状態で、ドラム３が低速で正逆両方向に回転されるとともに、循環ファン３７が駆動される。すると、循環ファン３７の正回転による送風作用で、循環路２０内に図１に実線矢印で示すように空気流（循環空気）が生成される。しかるに水槽７内の空気は、出口２１から循環路２０の排気ダクト２３、伸縮継手２４、フィルタ装置５１（中間ダクト２５）を経て熱交換ダクト２８内に流入する。この空気流がフィルタ装置５１を通過するときに、循環路２０中を循環する空気中の糸屑等がフィルタ部材５３のフィルタ体５７によって捕獲される。又、フィルタ部材５３のフィルタ体５７で捕獲できなかった糸屑等は、フィルタ挿入部５２の底面５２ｄに設けられたフィルタ体５５によって捕獲される。
【００４６】
又、乾燥運転時には、ヒートポンプ３６の圧縮機３３の作動が開始される。ヒートポンプ３６の作動により、冷媒が圧縮機３３により圧縮されて高温高圧の冷媒となり、凝縮器３２に流れる。そこで、熱交換ダクト２８を流れる空気と熱交換し、その結果、空気が加熱温風化され、反対に冷媒の温度は低下して液化される。この液化された冷媒が、次に膨張弁３４を通って減圧された後、蒸発器３１に流入し気化する。これにより、蒸発器３１は熱交換ダクト２８（蒸発器）を通る空気を冷却する。蒸発器３１を通過した冷媒は圧縮機３３に戻る。
【００４７】
このように、前記水槽７内から熱交換ダクト２８内に流入した空気は、蒸発器３１で冷却されて空気中に含まれる水分が除去（除湿）され、その後に凝縮器３２で加熱されて温風化される。そして、その温風が伸縮継手２７、給気ダクト２６を経て、入口２２から水槽７内に供給され、更に、透孔８，８ａからドラム３内に供給される。ドラム３内に供給された温風は洗濯物の水分を奪った後、前記出口２１から排気ダクト２３、伸縮継手２４及びフィルタ装置５１を経て熱交換ダクト２８内に流入される。
【００４８】
このようにして、蒸発器３１と凝縮器３２を有する熱交換ダクト２８と水槽７との間を空気（温風）が循環することにより、ドラム３内の洗濯物が乾燥されるとともに、循環路２０中を循環する空気中に含まれる糸屑等がフィルタ装置５１により捕獲される。
【００４９】
次に、冷房運転が行われるときの洗濯乾燥機の動作について説明する。
冷房運転が選択されると、図１、図５及び図６に示すように、ダンパ装置４５を二点鎖線で示すように駆動し、送風路４３を循環路２０に対して連通状態になるように切替えられる。そして、送風ファン７１が駆動されて、本体１内の空気が導入口３９から循環路２０内に導入され、導入された空気が、循環空気とは逆方向へ送風される（図中破線矢印参照）。このような循環空気と逆方向の空気流は、作動状態のヒートポンプ３６の蒸発器３１を通過する際に、この蒸発器３１によって冷却され、この冷却された空気は、送風ファン７１の送風作用により送風路４３、ルーバー７３の開口部７３ａ及び吹出口６を介して本体１外へ吹出される。
【００５０】
又、この冷房運転時において、ルーバー７３の開口部７３ａが吹出口６を臨む全吹出範囲Ｄ１内のうちで最も上位に位置するように回動し、室内の上方へ向かって吹出されるようになっている。即ち、冷房運転時には、開口部７３ａは全吹出範囲Ｄ１中のうちの最も上位を占める位置にあって、吹出範囲Ｃを有する冷風が吹出される。これにより、冷風は室内の上方に向けて吹出され、上方から室内の下方にして循環される。
【００５１】
尚、暖房運転が選択されると、冷房運転と同様に、ダンパ装置４５が二点鎖線で示すように駆動され、送風路４３が循環路２０側と連通するように切替えられ、又、送風ファン７１が駆動される。ここで、暖房運転時では、本体１内の空気が導入口３９から導入され、導入された空気は、ＰＴＣヒータ４２で加熱される。加熱された空気は、その後、図中の破線矢印で示すように、蒸発器３１を通過し（この場合、蒸発器３１は非作動状態で冷却作用はない）、送風路４３、ルーバー７３の開口部７３ａ及び吹出口６を介して本体１外へ吹出される。
【００５２】
又、この暖房運転時において、ルーバー７３の開口部７３ａは全吹出範囲Ｄ１中のうちの最も下位を占める位置にあって、吹出範囲Ｃを有する温風が吹出される。これにより、温風は、室内の下方に向けて吹出され、下方から室内の上方に移動して循環される。
尚、冷房運転時及び暖房運転時には、フィルタ装置５１による糸屑等の捕獲は行っていない。
【００５３】
次に、フィルタ部材５３をフィルタ挿入部５２に取付ける手順について、図５及び図６を参照して説明する。
フィルタ体５７を清掃したフィルタ部材５３を、フィルタ挿入部５２の挿入口５４から挿入していく。このとき、フィルタ挿入部５２の底面５２ｄは前部から奥側に向かって下方に傾斜しているので、フィルタ部材５３は、自重でフィルタ挿入部５２の底面５２ｄに沿ってスライドしていき、フィルタ挿入部５２の内部に収容される。そして、フィルタ部材５３の突起部６１がフィルタ挿入部５２の突起部６２よりも奥側に位置するようにフィルタ部材５３を押込むと、突起部６１が突起部６２を乗越え、フィルタ部材５３のパッキン５９がフィルタ挿入部５２の開口部分の前部に隙間なく当接するとともに、フィルタ部材５３のフレーム部５６のダクト部５６ａとフィルタ挿入部５２の上面５２ｂとが密着した状態になる。尚、この状態においては、フィルタ挿入部５２の奥側の壁面５２ｃとフィルタ部材５３の先端部５８との間に隙間Ｙが生じている。
【００５４】
これにより、フィルタ部材５３をフィルタ挿入部５２に取付けが完了する。尚、この状態においては、フィルタ部材５３に外側に引出される力が生じても、フィルタ部材５３の突起部６１がフィルタ挿入部５２の突起部６２に引っ掛かるので、フィルタ部材５３が容易に外れてしまうことが防止されている。
【００５５】
次に、フィルタ部材５３をフィルタ挿入部５２から取外す手順について説明する。
フィルタ部材５３の手掛け部６０に手を掛けて手前に引出すと、フィルタ部材５３の突起部６１がフィルタ挿入部５２の突起部６２を乗越え、フィルタ部材５３はフィルタ挿入部５２の底面５２ｄに沿って斜め上方にスライドし、もって、フィルタ挿入部５２からフィルタ部材５３を取外すことができる。
【００５６】
次に、本実施形態の効果について説明する。
定期的にフィルタ部材５３を清掃しない場合には、フィルタ部材５３に蓄積された糸屑等がフィルタ部材５３から溢れたり、或いは、フィルタ部材５３を挿入口５４から取外すときに蓄積された糸屑等がフィルタ部材５３からこぼれたりして、フィルタ挿入部５２に糸屑等が残存することがある。この場合、フィルタ挿入部５２の内部を清掃する必要がある。
【００５７】
本実施例によれば、フィルタ挿入部５２の底面５２ｄが前部から奥側に向かって下方に傾斜しているので、フィルタ挿入部５２は、フィルタ挿入部５２の前部に位置する挿入口５４が奥側よりも高い所に位置した斜め上向きの構成になる。これにより、フィルタ挿入部５２からフィルタ部材５３を取外したときにおいて、使用者は高い目線からフィルタ挿入部５２の内部を見ることができて、フィルタ挿入部５２の内部が見易くなる。更に、この構成により、天井等に設けられた照明器具の光がフィルタ挿入部５２の内部まで届き易くなるので、フィルタ挿入部５２の内部が明るく見易くなる。もって、フィルタ挿入部５２の内部の清掃効率の向上を図ることができる。
【００５８】
又、乾燥運転中にフィルタ部材５３に循環空気が流入してフィルタ部材５３をフィルタ挿入部５２から押出すように圧力が生じても、フィルタ挿入部５２が手前から奥側に向かって傾斜されているので、フィルタ部材５３の自重によりフィルタ部材５３がフィルタ挿入部５２から外れることを防止することができる。よって、フィルタ挿入部５２の突起部６２とフィルタ部材５３の突起部６１との引っ掛かりが不十分な場合であっても、フィルタ部材５３をフィルタ挿入部５２に挿入した状態で、フィルタ部材５３の手掛け部６０が本体１の前面よりも前方に突出してしまうことを防止することができる。
【００５９】
更に、フィルタ部材５３をフィルタ挿入部５２の挿入口５４に合わせた後に手を離せば、フィルタ部材５３は、自重でフィルタ挿入部５２の底面５２ｄに沿ってスライドしてフィルタ挿入部５２の内部に収容されるので、フィルタ部材５３の取付けが容易になる。
【００６０】
又、フィルタ部材５３の底面がフィルタ挿入部５２の底面５２ｄの傾斜角度Ａに対応した傾斜角度で構成されているので、フィルタ部材５３に設けられるフィルタ体５７も傾斜した形状にできる。これにより、水平に延びる形状のフィルタ体（後述する図８中のフィルタ体１０６参照）よりも、糸屑等を除去できる表面積を増す構成にすることができ、糸屑等の除去の効率を高めることができる。
【００６１】
フィルタ挿入部５２の挿入口５４の高さ寸法Ｈがフィルタ挿入部５２の奥側の壁面５２ｃの高さ寸法ｈよりも大きい、即ち、挿入口５４の開口面積が大きいので、フィルタ挿入部５２の内部が見易くなるとともに、フィルタ挿入部５２の内部を高い目線からでも見ることができ、又、照明機器の光が一層入り易くなるので、フィルタ挿入部５２の内部が一層明るく見易くなる。更に、挿入口５４の高さ寸法Ｈが大きいことにより、フィルタ部材５３が挿入し易くなる。又、フィルタ部材５３は先細の形状であるので、フィルタ部材５３を引出すときに、先端部５８がフィルタ挿入部５２の上面５２ｂや底面５２ｄに当たることを極力防止でき、フィルタ体５７に蓄積された糸屑等がこぼれてしまうことを極力防止することができる。
【００６２】
フィルタ挿入部５２にフィルタ部材５３が挿入されたときに、フィルタ挿入部５２の奥側の壁面５２ｃとフィルタ部材５３の先端部５８との間に隙間Ｙが設けられる構成であるので、フィルタ部材５３をフィルタ挿入部５２の所定の位置まで挿入させることができる。これにより、フィルタ挿入部５２の上面５２ｂとフィルタ部材５３のフレーム部５６のダクト部５６ａの上端部との間の隙間が無くなり、この間から糸屑等が漏れてしまうことを防止することができる。
【００６３】
フィルタ挿入部５２の底面５２ｄにフィルタ体５５を設けたので、フィルタ部材５３のフィルタ体５７で捕獲されなかった糸屑等を、このフィルタ体５５で捕獲することができ、確実に循環路２０中を循環する空気中の糸屑等を捕獲することができる。これにより、熱交換ダクト２８側に糸屑等が入ってしまうことを防止できる。
【００６４】
更に、フィルタ挿入部５２の底面５２ｄが傾斜した形状であるので、フィルタ体５５を傾斜して設けることができ、フィルタ挿入部の底面が水平に延びる形状に設けられる水平形状のフィルタ体（後述する図７中のフィルタ体１０４参照）よりも、糸屑等を除去できる表面積を増す構成にすることができる。これにより、糸屑等の除去の効率を高めることができる。
【００６５】
吹出口６を、フィルタ挿入部５２における挿入口５４の下に配置したことにより、吹出口６から有効に送風できる全吹出範囲Ｄ１を、下記に述べる比較例のフィルタ装置１０１（図７及び図８参照）を備えた洗濯乾燥機における全吹出範囲Ｄ２よりも大きくすることができ、冷房運転時の吹出す方向を、比較例の洗濯機よりも上向きにすることができる。よって、洗濯乾燥機が設置された室内を効率良く冷やすことができる。
【００６６】
ここで、本実施例の洗濯乾燥機の全吹出範囲Ｄ１と比較例の洗濯乾燥機の全吹出範囲Ｄ２との範囲の比較を行うために、比較例の洗濯乾燥機の構成を図７及び図８を参照して説明する。尚、上記実施例と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００６７】
図８に示す比較例の洗濯乾燥機のフィルタ装置１０１は、循環路２０に連通するように設けられたフィルタ挿入部１０２と、このフィルタ挿入部１０２に出し入れ可能に挿入されるフィルタ部材１０３とからなり、このフィルタ部材１０３がフィルタ挿入部１０２に対して水平方向から出し入れされる構成である。
【００６８】
フィルタ挿入部１０２は、図７にも示すように、フィルタ挿入部１０２の底面１０２ａが水平方向に延びる穴形状である。尚、フィルタ挿入部１０２の上面１０２ｂは、前部から奥側に向かって若干下方に傾斜した形状である。底面１０２ａには、底面１０２ａの水平方向に沿ってフィルタ体１０４が取付けられている。この場合のフィルタ体１０４の前後方向の寸法をＸ３として、図７に示す。フィルタ体１０４の前後方向の寸法Ｘ３は、実施例のフィルタ体５５の前後方向の寸法Ｘ１よりも傾斜されていない分短くなるので、フィルタ体１０４の表面積がフィルタ体５５の表面積よりも小さい構成となる。
【００６９】
フィルタ部材１０３は、枠状をなしたフレーム部１０５の内側に、水平方向に延びるフィルタ体１０６が設けられて構成されている。この場合のフィルタ体１０６の前後方向の寸法をＸ４として、図８に示す。フィルタ体１０６の前後方向の寸法Ｘ４は、実施例のフィルタ体５７の前後方向の寸法Ｘ２よりも傾斜されていない分短くなるので、フィルタ体１０６の表面積がフィルタ体５７の表面積よりも小さい構成となる。
【００７０】
フレーム部１０５の先端側には、フレーム部１０５の上端部から下方に延びる先端部１０７が形成されており、フィルタ部材１０３がフィルタ挿入部１０２に挿入されたときに、フィルタ部材１０３の先端部１０７の下端部がフィルタ挿入部１０２の底面１０２ａに当接する構成になっている。そして、フィルタ部材１０３は、断面からみると、フィルタ挿入部１０２の穴形状に対応した形状をなしている。この場合、フィルタ部材１０３の底面は、フィルタ挿入部１０２の底面１０２ａと同様に水平方向に延びた構成で、フィルタ部材１０３の上面は、フィルタ挿入部１０２の上面１０２ｂの傾斜角度に対応して前部よりも奥側（先端側）が若干下方に傾斜して構成されている。
【００７１】
フィルタ部材１０３の前部には、フィルタ部材１０３がフィルタ挿入部１０２に挿入されたときに、フィルタ部材１０３の前部の表面と下部カバー１ｊの前面とが略面一になるように、フレーム部１０５の前部の上端部から下方に延びる手掛け部１０８が一体に形成されている。この場合、手掛け部１０８の高さがフィルタ挿入部１０２の奥側の高さと略同じ位置になるので、図６に示すように、手掛け部１０８の下端部１０８ａが、実施例の手掛け部６０の下端部６０ａよりも、ルーバー７３に接近した構成である。
【００７２】
又、比較例の全吹出範囲Ｄ２は、実施例と同様に、ルーバー７３の開口部７３ａが、開口部７３ａの下端部と出口部４４ｂの下端部とが一致する位置から、開口部７３ａの上端部と出口部４４ｂの上端部とが一致するまでの範囲である。そして、比較例の出口部４４ｂは、手掛け部１０８の下端部１０８ａが、実施例の手掛け部６０の下端部６０ａよりも、ルーバー７３に接近した構成であるので、比較例の全吹出範囲Ｄ２は実施例の全吹出範囲Ｄ１よりも範囲が狭くなっている。
【００７３】
これにより、上述したように、本実施例の洗濯乾燥機は、冷房運転時の吹出す方向を、従来構成の洗濯乾燥機よりも上向きにすることができ、洗濯乾燥機が設置された室内を効率良く冷やすことができる。
【００７４】
尚、本発明は上記し且つ図面に示す実施例に限定されず、次のような変形、拡張が可能である。
フィルタ挿入部５２の底面５２ｄに設けたフィルタ体５５は、フィルタ挿入部５２に対して着脱可能に設けても良い。
【００７５】
除湿手段として蒸発器３１を用いたが、蒸発器３１の代わりに、水等と熱交換する構成の熱交換器を用いても良い。
加熱手段として凝縮器３２を用いたが、凝縮器３２の代わりに、電気ヒータ等を用いても良い。
又、構成部品の形状等については、一例を挙げたものに過ぎず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明をドラム式の洗濯乾燥機に適用した一実施例における全体構成の概略を示す縦断側面図
【図２】フィルタ部材を取付ける前の洗濯乾燥機の外観斜視図
【図３】フィルタ部材を取付けた後の洗濯乾燥機の外観斜視図
【図４】ヒートポンプのサイクル構成図
【図５】フィルタ部材を取付ける前の送風路周辺を拡大して示す縦断側面図
【図６】フィルタ部材を取付けた後の送風路周辺を拡大して示す縦断側面図
【図７】比較例を示す図５相当図
【図８】比較例を示す図６相当図
【符号の説明】
【００７７】
図面中、１は本体、３はドラム（回転槽）、４は投入口、６は吹出口、７は水槽、２０は循環路、３１は蒸発器（除湿手段）、３２は凝縮器（加熱手段）、３３は圧縮機、３４膨張弁、３６はヒートポンプ、３７は循環ファン、４３は送風路、４５はダンパ装置、５２はフィルタ挿入部、５２ｂは上面、５２ｃは奥側の壁面、５２ｄは底面、５３はフィルタ部材、５４は挿入口、５８は先端部、７１は送風ファン、７３はルーバー、７３ａは開口部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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