(57)【要約】【課題】通信機を搭載していない車輌に乗っている者に対しても、交通情報を提供することが可能となる、車載装置および交通情報提供システムを提供する。【解決手段】交通情報を無線受信する受信部と、該交通情報に応じた情報を、該車輌に乗っている者に対して、視覚的または聴覚的に報知する第１報知部と、該交通情報に応じた情報を、該車輌の周辺を走行する他の車輌に乗っている者に対して、視覚的または聴覚的に報知する第２報知部と、を備えた車載装置とする。また当該車載装置と、交通情報を放送する交通情報提供装置と、を備えた交通情報提供システムとする。【選択図】図３
2010055358.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輌に搭載される車載装置であって、
交通情報を無線受信する受信部と、
該交通情報に応じた情報を、該車輌に乗っている者に対して、視覚的または聴覚的に報知する第１報知部と、
該交通情報に応じた情報を、該車輌の周辺を走行する他の車輌に乗っている者に対して、視覚的または聴覚的に報知する第２報知部と、
を備えたことを特徴とする車載装置。
【請求項２】
前記第２報知部は、
非常点滅灯を点灯または点滅させること、尾灯を点灯または点滅させること、前照灯を点灯または点滅させること、クラクションの音を発生させること、および、車輌の後退時に発せられる音を発生させること、
のうちの少なくとも一つを実行することにより、前記報知を行うことを特徴とする請求項１に記載の車載装置。
【請求項３】
リアエンターテイメントシステムを備えており、
前記第２報知部は、
該リアエンターテイメントシステムに、前記交通情報に応じた表示を行わせることによって、前記報知を行うことを特徴とする請求項１に記載の車載装置。
【請求項４】
ナビゲーション装置を備えており、
前記第１報知部は、
該ナビゲーション装置に、前記交通情報に応じた表示または音声出力を行わせることによって、前記報知を行うことを特徴とする車載装置。
【請求項５】
前記第２報知部は、
前記ナビゲーション装置に、前記交通情報に応じた音声出力を車輌外部に届く音量で行わせることによって、前記報知を行うことを特徴とする請求項４に記載の車載装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５の何れかに記載の車載装置と、
前記交通情報を放送する、交通情報提供装置と、
を備えたことを特徴とする交通情報提供システム。
【請求項７】
請求項６に記載の交通情報提供システムを用いた交通情報提供方法であって、
前記交通情報提供装置に、前記交通情報を放送させるステップと、
前記車載装置に、該放送された交通情報を受信させるステップと、
前記第１報知部および第２報知部に、前記報知を行わせるステップと、
を含むことを特徴とする交通情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輌に搭載される車載装置、これを用いた交通情報提供システム、および交通情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、道路交通の安全化などを目的として、無線通信を用いて交通情報を提供するシステムが提案されている。例えば特許文献１には、先行車が自己の車輌の異常状態を示す情報（交通情報の一種）を発信した場合に、基地局が、通信エリア内を走行している後続車に対して異常を知らせるシステムが開示されている。
【０００３】
当該システムによれば、例えば図４で示すように、通信機を搭載した先行車５２が交通情報を無線発信すると、同一の通信エリア内にある基地局５１が当該交通情報を受信する。そしてこの交通情報は、基地局５１によって、当該通信エリア内に放送される。
【０００４】
これにより、通信機を搭載した当該通信エリア内の後続車５３ａは、当該交通情報を取得することが可能となり、乗車している者に交通情報を伝えることが可能となる。ただし通信機を搭載していない後続車５３ｂは、当該交通情報を取得することが不可能であるため、乗車している者に交通情報を伝えることはできない。
【特許文献１】特開２００４−２５１７１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した交通情報を提供するシステムによれば、基本的に、通信機が搭載されている車輌に乗っている者にだけ、交通情報が提供されるようになっている。そのため、通信機が搭載されていない車輌に乗っている者に対しては、交通情報が提供されないという問題がある。
【０００６】
本発明は、上述した問題点に鑑み、通信機を搭載していない車輌に乗っている者に対しても、交通情報を提供することが可能となる、車載装置および交通情報提供システムの提供を目的とする。また、当該交通情報提供システムを用いた交通情報提供方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る車載装置は、車輌に搭載される車載装置であって、交通情報を無線受信する受信部と、該交通情報に応じた情報を、該車輌に乗っている者に対して、視覚的または聴覚的に報知する第１報知部と、該交通情報に応じた情報を、該車輌の周辺を走行する他の車輌に乗っている者に対して、視覚的または聴覚的に報知する第２報知部と、を備えた構成とする。
【０００８】
本構成によれば、当該車載装置が搭載された車輌に乗っている者にだけでなく、該車輌の周辺を走行する他の車輌に乗っている者に対して、交通情報に応じた情報が、視覚的または聴覚的に報知される。そのため、通信機を搭載していない車輌に乗っている者に対しても、交通情報を提供することが可能となる。
【０００９】
また上記構成において、前記第２報知部は、非常点滅灯を点灯または点滅させること、尾灯を点灯または点滅させること、前照灯を点灯または点滅させること、クラクションの音を発生させること、および、車輌の後退時に発せられる音を発生させること、のうちの少なくとも一つを実行することにより、前記報知を行う構成としてもよい。
【００１０】
本構成によれば、一般的な車輌が備えている装置（非常点滅灯、尾灯、前照灯、またはクラクション等の音を発生させる装置）を利用して、交通情報を提供することができる。
【００１１】
また上記構成において、リアエンターテイメントシステムを備えており、前記第２報知部は、該リアエンターテイメントシステムに、前記交通情報に応じた表示を行わせることによって、前記報知を行う構成としてもよい。
【００１２】
本構成によれば、リアエンターテイメントシステムの表示機能、および当該表示がリアガラスを介して外部から視認可能であることを利用して、他の車輌に乗っている者に対し、交通情報を提供することができる。
【００１３】
また上記構成において、ナビゲーション装置を備えており、前記第１報知部は、該ナビゲーション装置に、前記交通情報に応じた表示または音声出力を行わせることによって、前記報知を行う構成としてもよい。
【００１４】
本構成によれば、ナビゲーション装置の表示機能または音声出力機能を利用して、その車輌に乗っている者に対し、交通情報を提供することができる。
【００１５】
また上記構成において、前記第２報知部は、前記ナビゲーション装置に、前記交通情報に応じた音声出力を車輌外部に届く音量で行わせることによって、前記報知を行う構成としてもよい。
【００１６】
本構成によれば、ナビゲーション装置の音声出力機能を利用して、他の車輌に乗っている者に対し、交通情報を提供することができる。
【００１７】
また本発明に係る交通情報提供システムは、上記構成の車載装置と、前記交通情報を放送する、交通情報提供装置と、を備えた構成とする。本構成によれば、上記構成の車載装置を用いて、通信機を搭載していない車輌に乗っている者に対しても、交通情報を提供することが可能となる。
【００１８】
また本発明に係る交通情報提供方法は、上記構成の交通情報提供システムを用いた交通情報提供方法であって、前記交通情報提供装置に、前記交通情報を放送させるステップと、前記車載装置に、該放送された交通情報を受信させるステップと、前記第１報知部および第２報知部に、前記報知を行わせるステップと、を含む方法とする。当該方法によれば、上記構成の交通情報提供システムを用いて、通信機を搭載していない車輌に乗っている者に対しても、交通情報を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
上述した通り、本発明に係る車載装置によれば、当該車載装置が搭載された車輌に乗っている者にだけでなく、該車輌の周辺を走行する他の車輌に乗っている者に対して、交通情報が、視覚的または聴覚的に報知される。そのため、通信機を搭載していない車輌に乗っている者に対しても、交通情報を提供することが可能となる。
【００２０】
また本発明に係る交通情報提供システム、および交通情報提供方法によって、通信機を搭載していない車輌に乗っている者に対しても、交通情報を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の実施形態について、図１に示す構成の交通情報提供システムを例に挙げて、以下に説明する。本図に示すように、当該交通情報提供システムは、基地局（交通情報提供装置）９、および所定の車載装置を搭載した車輌１０などから構成される。
【００２２】
基地局９は、自己が受け持つ放送エリア内において、交通情報を無線放送する。基地局９による交通情報の放送によって、当該放送エリア内を走行している受信機能を有した車輌は、この交通情報を受信することが可能となっている。
【００２３】
また車輌１０は、図２に示すように、通信機１、ナビゲーション装置２、リアエンターテイメントシステム３、車輌制御部４、非常点滅灯制御回路５、前照灯制御回路６、警告音制御回路７、および尾灯制御回路８などを含む車載装置を搭載している。
【００２４】
通信機１は、アンテナ等を備えており、基地局９から放送される交通情報を受信するとともに、この交通情報を、ナビゲーション装置２内に備えられた車内通信Ｉ／Ｆ２１に伝送する。
【００２５】
ナビゲーション装置２は、あらかじめ入力された経路情報やＧＰＳ衛星などから得られた情報を利用して、自動車の現在位置や進行方向をディスプレイ上の地図に表示するものであり、車内通信Ｉ／Ｆ２１、第１制御部２２、第１表示部２３、および音声出力部２４などを備えている。
【００２６】
車内通信Ｉ／Ｆ２１は、通信機１から伝送されてきた交通情報などを、ナビゲーション装置２内における第１制御部２２、および車輌制御部４に伝送する。また第１制御部２２は、ナビゲーション装置２において実行される各処理（一般的なナビゲーション処理を含む）を制御する。
【００２７】
第１表示部２３は、ディスプレイを備えており、第１制御部２２の指示に応じて、自動車の現在位置や進行方向などを表示する。この表示内容は、車内にいる者（特に運転者）によって視認可能となっている。また音声出力部２４は、スピーカを備えており、第１制御部２２の指示に応じて、ナビゲーションに関わる音声などを出力する。なお音声出力部２４の出力音量は、第１制御部２２によって制御可能となっており、通常は車内にいる者に適した音量となっているが、車外を走行中の他の車に届く程度の大音量とすることも可能となっている。
【００２８】
リアエンターテイメントシステム３は、車内のリアシートに座っている者に向けて、テレビ番組などの映像を提供するものであり、第２制御部３１、および第２表示部３２などを備えている。第２制御部３１は、リアエンターテイメントシステム３において実行される各処理（映像を表示させる処理を含む）を制御する。
【００２９】
また第２表示部３２は、ディスプレイを備えており、第２制御部３１の指示に応じて映像などを表示する。なお第２表示部３２におけるディスプレイの表示は、リアシートから見ることができるだけでなく、リアガラスを介して、車外を走行中の他の車から見ることも可能となっている。
【００３０】
車輌制御部４は、車内通信Ｉ／Ｆ２１から伝送される交通情報に応じて、後述する各制御回路５〜８を制御する。なお、車輌制御部４による制御の内容については、改めて説明する。
【００３１】
非常点滅灯制御回路５は、車輌１０に備えられている非常点滅灯（ハザードランプ）の点灯または点滅の有無を、運転者などの指示に従って制御する。ただし、車輌制御部４から点灯または点滅実行の指示があった場合には、運転者などの指示に関わらず、この非常点滅灯を点灯または点滅させる。
【００３２】
前照灯制御回路６は、車輌１０に備えられている前照灯（ヘッドランプ）の点灯または点滅の有無を、運転者などの指示に従って制御する。ただし、車輌制御部４から点灯または点滅実行の指示があった場合には、運転者などの指示に関わらず、この前照灯を点灯または点滅させる。
【００３３】
警告音制御回路７は、車輌１０に備えられている警告音（クラクション、もしくは、車輌１０の後退時に発せられるブザー音）を発生させる装置の動作を、運転者などの指示に従って制御する。ただし、車輌制御部４から警告音発生の指示があった場合には、運転者などの指示に関わらず、警告音を発生させるようにする。
【００３４】
尾灯制御回路８は、車輌１０に備えられている尾灯（ストップランプ）の点灯または点滅の有無を、運転者などの指示に従って制御する。ただし、車輌制御部４から点灯または点滅実行の指示があった場合には、運転者などの指示に関わらず、この尾灯を点灯または点滅させる。
【００３５】
以上に説明した構成により、車輌１０は、ナビゲーション装置やリアエンターテイメントシステムを備えた、一般的な車輌としての機能を有する。また車輌１０は、基地局９とともに交通情報提供システムを形成し、車輌１０に乗っている者や、車輌１０の周辺を走行する車に乗っている者に、交通情報を提供することが可能となっている。次に、当該交通情報提供システムを用いた交通情報の提供方法について、図３を参照しながら、以下に説明する。
【００３６】
基地局９は、交通情報が取得されたか否かを、継続的に監視する（ステップＳ１１）。なお基地局９は、その通信エリア内を走行中の車輌から交通情報を受信することや、基地局９の管理者により、適宜、交通情報が入力されること等によって、交通情報を取得する。
【００３７】
またここでの交通情報は、基地局９の放送エリア内における交通事故、交通渋滞、通行止めや車線規制が実施されている道路、もしくは緊急車両の走行状況などに関する情報が挙げられるが、これらには限定されない。また例えば交通事故に関する情報である場合、交通事故が発生したことを表すメッセージ、および交通事故の発生地点を表す情報などが含まれるようにしても良い。また交通情報は、単に、交通に関する何らかの問題が発生したことを示すものであっても構わない。
【００３８】
そして基地局９は、交通情報が取得された場合（ステップＳ１１のＹ）、当該交通情報を放送し（ステップＳ１２）、ステップＳ１１の処理に戻る。
【００３９】
一方、車輌１０は、基地局９から交通情報を受信したか否かを継続的に監視する（ステップＳ２１）。そして交通情報を受信した場合には（ステップＳ２１のＹ）、この交通情報に応じた情報を、車輌１０に乗っている者、および車輌１０の周辺を走行する他の車輌に乗っている者に対して、視覚的または聴覚的に報知する動作（ステップＳ２２〜Ｓ２７）を行う。
【００４０】
より具体的には、まず、通信機１によって受信された交通情報は、車内通信Ｉ／Ｆ２１を経由して、ナビゲーション装置２における第１制御部２２に伝送される。そして第１制御部２２は、伝送されてきた交通情報に基づいて、第１表示部２３に交通情報に応じた表示を実行させるとともに、音声出力部２４に交通情報に応じた音声出力を実行させる（ステップＳ２２）。
【００４１】
例えば当該交通情報が、「事故発生」のメッセージと、交通事故の発生地点を表す情報を含む場合、第１表示部２３には、「事故発生」のメッセージと、交通事故の発生地点が示された地図が表示され、音声出力部２４からは、「事故発生」の音声が出力される。これにより、車輌１０に乗っている者は、交通事故が発生した事実とその地点を知ることができ、普段より注意して走行するといったように、適切な対応をとることが可能となる。
【００４２】
また第１制御部２２は、交通情報を、リアエンターテイメントシステム３における第２制御部３１に伝送する。そして第２制御部３１は、伝送されてきた交通情報に基づいて、第２表示部３２に交通情報に応じた表示を実行させる（ステップＳ２３）。
【００４３】
例えば当該交通情報が、「事故発生」のメッセージを含む場合、第２表示部３２には、「事故発生」のメッセージが表示される。これにより、車輌１０の後方を走行する車輌に乗っている者は、交通事故が発生した事実を知ることができ、普段より注意して走行するといったように、適切な対応をとることが可能となる。
【００４４】
なお第２表示部３２に表示されるメッセージは、車輌外部からの視認性を考慮して、「事故発生」、「渋滞」、或いは「じゆうたい」など、出来るだけ文字数の少ないことが望ましく、更に、出来るだけ大きな文字で表示されることが望ましい。またメッセージを表示させる代わりに、或いはメッセージを表示させることに加えて、ディスプレイ全体の表示色を変化させる（例えば赤と黒を交互に切替える）等により、見る者の注意を引き付けるようにしても良い。
【００４５】
また通信機１から車内通信Ｉ／Ｆ２１に伝送された交通情報は、車輌制御部４にも伝送される。そしてこのように交通情報が伝送された場合、車輌制御部４は、非常点滅灯制御回路５に対して、非常点滅灯を点灯または点滅させるよう指示する。これを受けて非常点滅灯制御回路５は、所定時間（例えば１０秒程度）だけ、非常点滅灯を点灯或いは点滅させる（ステップＳ２４）。
【００４６】
また同じく交通情報が伝送された場合、車輌制御部４は、前照灯制御回路６に対して、前照灯を点灯または点滅させるよう指示する。これを受けて前照灯制御回路６は、所定時間（例えば１０秒程度）だけ、前照灯を点灯或いは点滅させる（ステップＳ２５）。
【００４７】
また同じく交通情報が伝送された場合、車輌制御部４は、尾灯制御回路８に対して、尾灯を点灯または点滅させるよう指示する。これを受けて尾灯制御回路８は、所定時間（例えば１０秒程度）だけ、尾灯を点灯或いは点滅させる（ステップＳ２６）。
【００４８】
また同じく交通情報が伝送された場合、車輌制御部４は、警告音制御回路７に対して、警告音を発生させるよう指示する。これを受けて警告音制御回路７は、所定時間（例えば１０秒程度）だけ、警告音（クラクションやブザー音）を継続的或いは断続的に発生させる（ステップＳ２７）。
【００４９】
上述した各動作（ステップＳ２４〜Ｓ２７）が実行されることにより、車輌１０の周辺を走行する車輌に乗っている者は、交通に関して何らかの問題が生じていることを知ることができる。そのため、普段より注意して走行するといったように、適切な対応をとることが可能となる。
【００５０】
またこれらの動作（ステップＳ２４〜Ｓ２７）が実行されることにより、車輌１０の後方を走行する車輌に乗っている者は、車輌１０に注目すると考えられる。これにより、車輌１０のリアエンターテイメントシステム３に、交通に関する情報が表示されていることを、気付かせ易くすることも可能と言える。なおステップＳ２７の動作を終えたら、車輌１０は、ステップＳ２１の処理に戻る。
【００５１】
以上に説明した一連の処理または動作がなされることにより、車輌１０に乗っている者や、車輌１０の周辺を走行する車に乗っている者に対して、視覚的もしくは聴覚的に、交通情報（少なくとも、交通に関する何らかの問題や事象が発生したという情報）が提供される。そのため、通信機を搭載していない車輌に乗っている者に対しても、交通情報を提供することが可能となっている。
【００５２】
また、交通情報を報知するための動作（ステップＳ２２〜Ｓ２７）は、本来他の目的で使用される各装置（ナビゲーション装置、リアエンターテイメントシステム、非常点滅灯、前照灯、尾灯、および警告音を発生させる装置）を利用して、実現されるようになっている。これにより、車載装置の部品点数の増大等を、極力抑えることが可能となっている。
【００５３】
また本実施形態の車輌１０では、交通情報を報知するための動作として、ステップＳ２２〜Ｓ２７の各々が実行されるが、必ずしもこれら全てが実行される必要はなく、一部が省略されるようにしても構わない。特に、車輌がリアエンターテイメントシステムを備えない場合には、ステップＳ２３の処理は省略されることになる。
【００５４】
またステップＳ２２の処理においては、交通情報に応じた音声の出力が、車輌１０の外部にまで届く音量で実行されるようになっていても良い。このようにすれば、車輌１０の周辺を走行する車に乗っている者に対しても、交通情報に応じた音声を聞かせること（交通情報を報知すること）が可能となる。
【００５５】
以上に説明した通り、車輌１０に搭載されている車載装置は、交通情報を無線受信する通信機１（受信部）を備えているとともに、交通情報に応じた情報を、車輌１０に乗っている者に対して、視覚的または聴覚的に報知する機能と、車輌１０の周辺を走行する他の車輌に乗っている者に対して、視覚的または聴覚的に報知する機能を備えている。
【００５６】
そのため、当該車載装置が搭載された車輌１０に乗っている者にだけでなく、車輌１０の周辺を走行する他の車輌に乗っている者に対しても、交通情報が、視覚的または聴覚的に提供される。そのため、通信機を搭載していない車輌に乗っている者に対しても、交通情報を提供することが可能となっている。その結果、より多くの者に交通情報を認識させて、交通安全に寄与することが可能である。
【００５７】
なお、以上までに本発明の実施形態について説明したが、本発明はこの内容に限定されるものではない。また本発明は、その主旨を逸脱しない限り、種々の改変を加えて実施されうる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、交通情報を提供するシステム等の分野において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施形態に係る交通情報提供システムの構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る車両の構成図
【図３】交通情報提供システムにおいて実行される動作または処理の流れ図である。
【図４】従来の交通情報提供システムに関する構成図である。
【符号の説明】
【００６０】
１    通信機
２    ナビゲーション装置
３    リアエンターテイメントシステム
４    車輌制御部
５    非常点滅灯制御回路
６    前照灯制御回路
７    警告音制御回路
８    尾灯制御回路
９    基地局（交通情報提供装置）
１０    車輌
２１    車内通信Ｉ／Ｆ
２２    第１制御部
２３    第１表示部
２４    音声出力部
３１    第２制御部
３２    第２表示部
５１    基地局
５２    先行車
５３ａ、５３ｂ  後続車
【図１】
2010055358.tif 000003
【図２】
2010055358.tif 000004
【図３】
2010055358.tif 000005
【図４】
2010055358.tif 000006