(57)【要約】【課題】現在の変速機の状態を容易に判断させて操作させるシフトデバイスを提供する。【解決手段】車両の変速機と電気的に接続され、車両の運転者が変速機状態の切り換えるために操作されるシフト操作装置である。シフトデバイス１は、把持部１２にシフトデバイス表示部１１を内蔵し、現在の変速機状態を示すシフト状態画像１１ａを表示させる。そして、車両状態、運転操作状態に基づいて、シフト変更可能な場合には、シフト状態画像１１ａを点滅させる。また、シフト操作を開始した場合には、操作可能な選択肢としてのシフト状態１２ｂを表示させる。【選択図】図１
2010006192.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の変速機と電気的に接続され、車両の運転者が変速機状態の切り換えるために操作されるシフト操作装置であって、
前記運転者に把持されて操作される把持部を有し、当該把持部を視認した時に前記変速機の現在の状態を視認させる表示部を内蔵したことを特徴とするシフト操作装置。
【請求項２】
前記表示部には、前記変速機の状態のうち現在の状態から切り換え操作可能な変速機の状態を表示させることを特徴とする請求項１に記載のシフト操作装置。
【請求項３】
前記表示部には、前記変速機の状態が現在の変速機の状態から変更可能であることを表示させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシフト操作装置。
【請求項４】
車両の走行状態を検出する走行状態検出手段から現在の走行状態が供給され、
前記表示部には、前記走行状態検出手段から供給された現在の走行状態に基づいて、前記変速機の状態のうち現在の状態から切り換え操作可能な変速機の状態又は前記変速機の状態が現在の変速機の状態から変更可能であることを表示させることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のシフト操作装置。
【請求項５】
前記変速機状態を前進状態に切り換えるために前方向に操作されると共に前記変速機状態を後退状態に切り換えるために後方向に操作される前後方向切換機構と、
前記変速機状態を停止状態とすると共に車両の制動機構を作動させるために前記前後方向切換機構の一部又は全部を下方向に押し込み操作される押し込み操作機構と
を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載のシフト操作装置。
【請求項６】
前記把持部を把持した状態にて親指で操作可能な位置に、シフト操作を開始することを許可するシフト操作スイッチが設けられ、
前記把持部を把持した状態にて人差し指又は中指で操作可能な位置に、前記変速機状態を前進状態又は後退状態に切り換えるために操作されるシフト切換スイッチが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシフト操作装置。
【請求項７】
前記変速機状態を前進状態に切り換えるために前記把持部を前方向にスライドさせる案内溝と、前記変速機状態を後退状態に切り換えるために前記把持部を後方向にスライドさせる案内溝とを備えることを特徴とする請求項１に記載のシフト操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の変速機状態を切り換えるために車両の運転者によって操作されるシフト操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両の変速機状態を切り換えるための操作機構としては、下記の特許文献１に記載されているものが提案されている。この特許文献１に記載された従来の作業車両のスイッチ操作機構においては、作業モード・非作業モードを選択可能なモードスイッチを設けた作業車両に用いられ、作業モードにおける車速変速比、エンジン回転数などの設定値を変更可能に構成している。
【特許文献１】特開２００１−１８２５６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した特許文献１に記載された技術では、予め設定された作業モードに複数の調整機能が集約されているのみであり、環境の状態や操作の重要度に関わらず、作動ごとにその操作モードを確認する必要があった。
【０００４】
そこで、本発明は、上述した実情に鑑みて提案されたものであり、現在の変速機の状態を容易に判断させて操作させることができるシフト操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、車両の変速機と電気的に接続され、車両の運転者が変速機状態の切り換えるために操作されるシフト操作装置であって、上述の課題を解決するために、運転者に把持されて操作される把持部を有し、当該把持部を視認した時に変速機の現在の状態を視認させる表示部を内蔵している。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、シフト操作のための把持部に変速機の現在の状態を視認させる表示部を内蔵しているので、現在の変速機の状態を容易に判断させて操作させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【０００８】
［第１実施形態］
本発明は、例えば図１に示すように構成された第１実施形態に係るシフト操作システムに適用される。このシフト操作システムは、車両の運転者に操作可能な位置に設けられたシフトデバイス１と、当該シフトデバイス１と電気的に接続された車両制御機構２と、シフトデバイス１と車両制御機構２との間に設けられたマイクロコンピュータ３とを備える。車両制御機構２は、車両の変速機２１と車両の制動機構であるパーキングブレーキ２２とからなる。
【０００９】
この車両制御機構２は、電気的にマイクロコンピュータ３を介してシフトデバイス１と接続されている。したがって、シフト操作システムは、シフトデバイス１の操作に従って、マイクロコンピュータ３が変速機２１及びパーキングブレーキ２２の状態を制御する。一方、シフト操作システムは、変速機２１及びパーキングブレーキ２２の状態を、マイクロコンピュータ３を介してシフトデバイス１によって表示するようになっている。
【００１０】
シフトデバイス１は、図１及び図２（ａ）に示すように、運転者の操作を検出するシフト操作スイッチ１３、タッチセンサを内蔵し、運転者に把持されて操作される把持部１２を有する。そして、シフトデバイス１は、運転者が当該把持部１２を視認した時に変速機２１の現在の状態を視認させるシフトデバイス表示部１１を内蔵して、把持部１２とシフトデバイス表示部１１とを一体としている。この把持部１２は、外殻が透明部材で構成されており、シフトデバイス表示部１１の表示画面を運転者によって視認可能なように構成されている。したがって、このシフトデバイス１は、運転者が変速機２１の状態を変更する時に変速機２１の状態が視認させることとなる。
【００１１】
また、シフトデバイス１には、図２（ｂ）に示すように、シフト操作スイッチ１３を備えている。このシフト操作スイッチ１３は、運転者によって長押しされることによって、変速機２１の状態をニュートラル状態に遷移させるものである。
【００１２】
このようなシフト操作システムは、把持部１２に対する押し込み操作によって変速機２１の状態をパーキング状態とすると共に、把持部１２に対する前後方向への傾倒操作によって変速機２１の状態を前進（Ｄ）レンジ状態又は後退（Ｒ）レンジ状態とする機構を備えている。
【００１３】
具体的には、シフトデバイス１は、図３に示すように、シフト操作スイッチ１３が設けられた把持部１２が、設置台１５上の支持軸１４に設けられている。このシフトデバイス１は、図３（ａ）に示すように、変速機状態を停止状態（Ｐレンジ状態）とすると共に車両の制動機構であるパーキングブレーキ２２を作動させるために前後方向切換機構の一部又は全部を下方向に押し込み操作される押し込み操作機構と、図３（ｂ）に示すように、変速機状態を前進状態（Ｄレンジ状態）に切り換えるために前方向に操作されると共に変速機状態を後退状態（Ｒレンジ状態）に切り換えるために後方向に操作される前後方向切換機構とを備える。
【００１４】
押し込み操作機構は、把持部１２の押し込み方向に、運転者が軽い荷重で把持部１２を押し込んだ状態を検出する上方接点と、運転者が強い荷重で把持部１２を押し込んだ状態を検出する下方接点とを有する。すなわち、押し込み方向における上方に上方接点を検出するセンサが設けられると共に、当該上方接点よりも押し込み方向における下方に下方接点を検出するセンサが設けられている。具体的には、図３（ａ）に示すように、把持部１２及びシフト操作スイッチ１３の通常位置１２Ｎ，１３Ｎにて軽く触れられた状態にて上方接点への押し込み操作が検出され、強い荷重で押し込まれることによって把持部１２及びシフト操作スイッチ１３が押し込み位置１２Ｄ、１３Ｄに押し込まれた状態にて下方接点への押し込み操作が検出される。このような上方接点、下方接点に対する把持部１２の操作は、後述のマイクロコンピュータ３によって検出されることとなる。
【００１５】
前後方向切換機構は、把持部１２が前方に傾倒された状態を検出する前方接点と、把持部１２が後方に傾倒された状態を検出する後方接点とを有する。すなわち、前方接点を検出するセンサが設けられると共に、後方接点を検出するセンサが設けられている。具体的には、図３（ｂ）に示すように、把持部１２及びシフト操作スイッチ１３の通常位置１２Ｎ，１３Ｎから前方に傾けられた状態１２Ｆにて前方接点への押し込み操作が検出され、通常位置１２Ｎ，１３Ｎから後方に傾けられた状態１２Ｂにて後方接点への押し込み操作が検出される。このような前方接点、後方接点に対する把持部１２の操作は、後述のマイクロコンピュータ３によって検出されることとなる。
【００１６】
マイクロコンピュータ３は、図１に示すように、シフト操作スイッチ１３と接続された車両制御／表示判断部３１と、車両走行状態検出部３２ａ及び運転操作応対検出部３２ｂを含む情報検出部３２と、車両制御状態検出部３３と、車両制御司令部３４とを備える。なお、図１においてマイクロコンピュータ３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備えたコンピュータによるハードウエアで構成されているが、図１においては便宜的に機能ブロック毎に分けて、説明を行っている。
【００１７】
情報検出部３２は、車両走行状態として車速センサによって検出されている車速信号を入力する。この車速信号は、車両走行状態検出部３２ａによって車両制御／表示判断部３１に供給される。また情報検出部３２は、車両操作状態としてブレーキペダルセンサによって検出されているブレーキオンオフ信号を入力する。このブレーキオンオフ信号は、運転操作応対検出部３２ｂによって車両制御／表示判断部３１に供給される。なお、情報検出部３２によって取得する情報は、あくまでもシフトデバイス１のシフトデバイス表示部１１に変速機２１のシフト状態画像１１ａを表示するため判断指標となるものである。したがって、これ以外の情報であっても車両が運転者の操作によって停止されていることが判定できれば、他の情報であっても良いことは勿論である。
【００１８】
車両制御状態検出部３３は、車両制御機構２から、変速機２１の状態を表すシフト状態信号とパーキングブレーキ２２の状態を表すパーキングブレーキオンオフ信号とが供給される。これらシフト状態信号及びパーキングブレーキオンオフ信号は、車両制御／表示判断部３１に供給される。
【００１９】
車両制御司令部３４は、シフトデバイス１が操作されたことによって発生するシフト操作信号が供給される。このシフト操作信号によって、車両制御司令部３４は、変速機２１を運転者が望むシフト状態に遷移させるように変速機２１を動作させると共に、パーキングブレーキ２２をオンオフ制御する。
【００２０】
車両制御／表示判断部３１は、シフトデバイス１が操作されたことによって発生するシフト操作信号、情報検出部３２から供給された車両走行状態を示す車速信号及び運転操作状態を示す車速信号及びブレーキオンオフ信号、車両制御状態検出部３３から供給された車両制御状態を示すシフト状態信号及びパーキングブレーキオンオフ信号が供給される。この車両制御／表示判断部３１は、車速信号、ブレーキオンオフ信号及び現在のシフト状態信号に基づいてシフトデバイス表示部１１のシフト状態画像１１ａを変更する。
【００２１】
車両制御／表示判断部３１は、図２に示すシフト操作スイッチ１３が所定時間（２秒）に亘って継続操作された場合には変速機２１をニュートラルポジションに変速することを認識する。また、車両制御／表示判断部３１は、図３（ａ）に示すように把持部１２が強い荷重によって押し込み操作された場合には変速機２１をパーキングポジションとし且つパーキングブレーキ２２をオン状態にすることを認識する。更に車両制御／表示判断部３１は、図３（ｂ）に示すように、把持部１２が前方に傾倒操作された場合には変速機２１を後退レンジにすることを認識し、把持部１２が後方に傾倒操作された場合には変速機２１を前進レンジにすることを認識する。ここで、シフトデバイス１においては、シフト操作スイッチ１３を強く押し込むことにより、当該シフトデバイス１の前後方向切換機構のロックピンが解除されることにより前後方向に傾倒可能となる。
【００２２】
このようなシフト操作システムにおいて、シフトデバイス１のシフトデバイス表示部１１には、図４（ａ）に示すように、車両制御状態検出部３３によって検出された変速機２１のシフト状態信号に従って現在のシフトポジションを示すシフト状態画像１１ａが表示される。そして、車速信号やブレーキオンオフ信号の状態などにより、変速機２１が変更可能な状態にあると判定された場合には、図４（ｂ）に示すように、表示させているシフトポジションのシフト状態画像１１ａを点滅させるなどにより、表示変更を行ってその旨を運転者に提示する。これにより、シフトデバイス１がシフト操作が受け入れ状態であることを運転者に示す。そして、図４（ｃ）に示すように、シフト操作スイッチ１３を軽く押し込んだ状態をマイクロコンピュータ３によって運転者のシフト操作意図であると判定する。これに応じて、車両制御／表示判断部３１は、シフト状態画像１１ａとして変更可能であるシフトポジション（Ｒ、Ｎ、Ｄ）をシフト状態画像１１ａとしてシフトデバイス表示部１１に表示させる。また、変更可能であるシフトポジションを表示する際には、シフト操作スイッチ１３を押し込んだ際に、運転者の手によりシフトデバイス表示部１１が見にくくならない位置に表示位置の変更を行うこととなる。
【００２３】
つぎに、上述したように構成されたシフト操作システムにおける動作について、図５及び図６を参照して説明する。なお、シフト操作システムは、車両が起動している時に所定期間毎にステップＳ１からの処理を繰り返すものである。
【００２４】
ステップＳ１においては、マイクロコンピュータ３の情報検出部３２によって、車両状態として車速センサからの車速信号を取得する。ステップＳ２においては、マイクロコンピュータ３の情報検出部３２によって、運転操作状態としてブレーキオンオフ信号を取得する。
【００２５】
また、ステップＳ３においては、車両制御／表示判断部３１によって、現在のシフトデバイス１の操作状態を検出する。ステップＳ４においては、車両制御状態検出部３３によって、現在の車両制御機構２における変速機２１の状態を検出する。
【００２６】
そして、シフト操作システムは、ステップＳ５において、車両制御／表示判断部３１によって、車両制御機構２を制御するかを判定する。車両制御／表示判断部３１は、シフトデバイス１の把持部１２が押し込み操作された場合には、変速機２１の状態をパーキング状態とすると共にパーキングブレーキ２２をオン状態にさせる。また、車両制御／表示判断部３１は、シフトデバイス１の把持部１２が前傾操作された場合には変速機２１の状態を後退（Ｒ）レンジ状態とし、シフトデバイス１の把持部１２が後傾操作された場合には変速機２１の状態を前進（Ｄ）レンジ状態とする。
【００２７】
このように判定された結果に応じて、車両制御／表示判断部３１は、ステップＳ６において、車両制御司令部３４から車両制御機構２の変速機２１及び／又はパーキングブレーキ２２に制御信号を出力させて、変速機２１及びパーキングブレーキ２２の状態を制御する。
【００２８】
また、シフト操作システムは、ステップＳ４の次には、上述のステップＳ５及びステップＳ６と並列して、車両制御／表示判断部３１によって、シフトデバイス１に置けるシフトデバイス表示部１１の表示モードを判定する。この表示モードの判定処理は、図６に示すように、ステップＳ１にて検出された車両状態としての車速、運転操作状態としてのブレーキオンオフ信号、シフトデバイス１のシフト状態、シフト操作スイッチ１３のオンオフ状態（表示ＳＷ）に基づいて行われる。
【００２９】
具体的には、現在の車速Ｖが、停止しているとみなせる所定車速Ｖ０（例えばＶ０＝２ｋｍ／ｈｏｕｒ）よりも高い場合には、ブレーキオンオフ信号、シフト操作スイッチ１３のオンオフ状態に拘わらずシフトデバイス１による変速機２１の状態の変更ができないことを、シフト状態画像１１ａとしてシフトデバイス表示部１１によって表示させる。図６に示す例では、現在に検出している変速機２１の状態を白抜きの表示モードで提示する。これに対し、現在の車速Ｖが所定車速Ｖ０以下である場合には、変速機２１の状態が現在の変速機２１の状態から変更可能であることを表示させる表示モード、又は、変速機２１の状態のうち現在の状態から切り換え操作可能な変速機２１の状態を表示させる表示モードを行う。更に具体的には、現在の車速Ｖが所定車速Ｖ０以下であり、ブレーキオンオフ信号がオン、シフト操作スイッチ１３がオフである場合には、変速機２１の状態が現在の変速機２１の状態から変更可能であることを表示させる表示モードとして、現在の変速機２１の状態を点滅させる。また、現在の車速Ｖが所定車速Ｖ０以下であり、ブレーキオンオフ信号がオン、シフト操作スイッチ１３がオンである場合には、変速機２１の状態のうち現在の状態から切り換え操作可能な変速機２１の状態を表示させる動作として、現在の変速機２１の状態を強調表示とし他の変更可能な変速機２１の状態を細線表示とする。
【００３０】
そして、シフト操作システムは、このように決定した表示モードによって、ステップＳ８にて表示出力を行う。
【００３１】
このような図５に示す手順で所定時間毎に動作を行うシフト操作システムは、例えば、図７（ｂ）に示すブレーキ操作がされておりブレーキオンオフ信号がオン状態であり、図７（ａ）に示すように現在の車速Ｖが低下して、時刻ｔ１にて現在の車速Ｖが所定車速Ｖ０以下となったとする。この車速信号及びブレーキオンオフ信号は情報検出部３２を介して車両制御／表示判断部３１に送信され、車両制御／表示判断部３１によって、シフトデバイス１のシフトデバイス表示部１１における変速機２１の状態であるシフト状態画像１１ａである「Ｄ」を点滅させる。これにより、図７（ｃ）のように、シフト操作システムは、運転者に、変速機２１の状態を前進（Ｄ）レンジ状態から切換可能であることを提示する。
【００３２】
そして、シフトデバイス表示部１１に「Ｄ」を点滅状態で表示を行った後の時刻ｔ２において、図７（ｄ）のように把持部１２に対する押し込み操作がなされると、この押し込み操作は、車両制御／表示判断部３１によって検出される。そして、車両制御／表示判断部３１は、時刻ｔ３において、車両制御司令部３４によって、変速機２１の状態をパーキング状態とすると共にパーキングブレーキ２２をオン状態にさせる（図８（ｅ））。
【００３３】
このように、シフト操作システムによれば、現在の車速及びブレーキ操作に従って、変速機２１の状態を切り換えられるか否かを提示することができ、更には、１回の押し込み操作のみによって、変速機２１の状態をパーキング状態とすると共にパーキングブレーキ２２をオン状態とすることができる。
【００３４】
［第１実施形態の効果］
以上詳細に説明したように、本発明を適用したシフト操作システムは、車両の変速機２１と電気的に接続され、車両の運転者が変速機２１の状態の切り換えるための構成として、運転者に把持されて操作される把持部１２を有し、当該把持部１２を視認した時に変速機２１の現在の状態を視認させるシフトデバイス表示部１１を内蔵している。これにより、このシフト操作システムによれば、現在の変速機２１の状態を容易に判断させて操作させることができる。
【００３５】
例えば、シフトデバイスと変速機とが電気的に接続された構成であると、シフトデバイスの機械的な位置と、実際の変速機のポジションとが故障等の理由により不一致になる可能性がある。このため、既存の技術では、シフト操作後には、シフトデバイスを機械的に規定の位置に戻し、変速機側に設置されたポジションセンサの信号からメータ等の表示装置に表示することが必要である。このため、シフトデバイスの機械的な位置から現在の変速機のポジションを読み取ることができず、他のメータ等に設けられた表示装置を見て確認する必要があった。これに対し、本発明を適用したシフト操作システムによれば、シフトデバイス１にシフトデバイス表示部１１を内蔵して一体化させることにより、現在の変速機２１の状態を容易に理解させることができる。
【００３６】
具体的には、シフトデバイス１は、変速機２１の状態を前進状態に切り換えるために前方向に操作されると共に変速機２１の状態を後退状態に切り換えるために後方向に操作される前後方向切換機構と、変速機２１の状態を停止状態とすると共に車両のパーキングブレーキ２２を作動させるために後方向切換機構の一部又は全部を下方向に押し込み操作される押し込み操作機構とを備える。これにより、シフトデバイス１は、把持部１２の前後動と変速機２１の前進又は後退を連動させ、当該シフトデバイス１の全体若しくは一部を押し込むことにより、変速機２１のＰポジションと、パーキングブレーキ２２を同時作動させることができる。
【００３７】
これにより、車両を停止可能な状態になったことを検出して、停車することが操作結果が最も必要かつ誤操作結果の重大性が最も低いと判断して、複数の操作（Ｐポジション、補助ブレーキ）をシフトデバイスの１つの動作により実行できることにより、運転者が十分認識した上で停車意図を簡単に入力することができ、確実に車両を停止させることが可能である。
【００３８】
また、このシフト操作システムによれば、シフトデバイス表示部１１に、変速機２１の状態のうち現在の状態から切り換え操作可能な変速機２１の状態を表示させるので、走行中などの場面には、実際にシフト操作を行ったとしても、車両の変速機２１側が作動不可能であることを提示できる。これにより、運転者が操作を実行したとしても操作した通りに車両が挙動しないことによって、シフト操作システムの信頼性を損ねることや、不要な操作させることを回避できる。
【００３９】
更に、このシフト操作システムによれば、シフトデバイス表示部１１に、変速機２１の状態が現在の変速機２１の状態から変更可能であることを表示させるので、不要な操作を行う必要が無くなる。また、図６に示したように、シフトデバイス１の操作の阻害にならないシフトデバイス表示部１１内の位置に表示されるように変更することにより、操作可能なモードが分かり現在の状態を十分に理解させることができ、さらに無駄な操作を避けることが可能である。
【００４０】
更にまた、このシフト操作システムによれば、現在の走行状態に基づいて、変速機２１の状態のうち現在の状態から切り換え操作可能な変速機２１の状態又は変速機２１の状態が現在の変速機の状態から変更可能であることを表示させるので、現在の変速機２１の状態に加えて操作による変更が可能であることを理解させることができる。
【００４１】
［第２実施形態］
上述したシフト操作システムにおいて、シフトデバイス１は、図２に示す構成ではなく、図８に示す構成であっても良い。図８に示すシフトデバイス１は、把持部１２を把持した状態にて親指で操作可能な位置に凹部１３ａを設けて、当該凹部１３ａに、シフト操作を開始することを許可するシフト操作スイッチ１３を設けている。これにより、このシフトデバイス１は、シフト操作スイッチ１３に対する操作性を向上させている。
【００４２】
また、このシフトデバイス１は、把持部１２を把持した状態にて人差し指又は中指で操作可能な位置に、変速機２１の状態を前進状態（Ｄ）又は後退状態（Ｒ）に切り換えるために操作されるシフト切換スイッチ１６が設けられている。このシフト切換スイッチ１６は、凸状部材が前後方向にスライド可能な構造となっており、前操作された位置が後退（Ｒ）レンジ、後操作された位置が前進（Ｄ）レンジ、略中央位置で直下方向に長押しされた状態で中立（Ｎ）レンジとなる。このシフト切換スイッチ１６に隣接して、当該現在のシフト切換スイッチ１６の操作位置に対応する変速機２１の状態を示す表示ランプ１７が設けられる。この表示ランプ１７は、シフト切換スイッチ１６の操作位置と同様に、前方側から後方側に、後退（Ｒ）、中立（Ｎ）、前進（Ｄ）の順で配置されている。このようなシフト切換スイッチ１６の操作は、車両制御／表示判断部３１によって検出され、当該車両制御／表示判断部３１によって表示ランプ１７が駆動されて、シフト切換スイッチ１６の操作位置と表示ランプ１７の表示状態とが同期される。これにより、運転者は、シフト切換スイッチ１６を人差し指又は中指で操作した状態を、表示ランプ１７にて確認して、変速機２１の状態を切換操作できる。そして、この変速機２１の状態の切換操作は、車両制御司令部３４によって検出されて、変速機２１の状態を制御することができる。なお、このシフトデバイス表示部１１において、変速機２１の状態をパーキング状態とすると共にパーキングブレーキ２２をオン状態とする操作は、上述の図３に示した構成と同様に行われることとなる。
【００４３】
このように、第２実施形態におけるシフト操作システムは、把持部１２を把持した状態にて親指で操作可能な位置に、シフト操作を開始することを許可するシフト操作スイッチ１３を設けると共に、把持部１２を把持した状態にて人差し指又は中指で操作可能な位置に、変速機２１の状態を前進状態又は後退状態に切り換えるために操作されるシフト切換スイッチ１６が設けられている。これにより、より小さな操作で変速機２１の状態を切り換えることができる。また、現在のシフト切換スイッチ１６の横に表示ランプ１７を設けて変速機２１の状態を点灯表示させることにより、シフト切換スイッチ１６の移動方向を直感的に知らせることや、運転者の手がいずれの位置にあっても操作状態を確認させることができ、喩えシフトデバイス表示部１１が故障しても表示ランプ１７の表示で変速機２１の状態を切り換えることができる。
【００４４】
［第３実施形態］
更に、シフト操作システムにおけるシフトデバイス１の他の形態としては、図９（ａ）に示すように、把持部１２をスライドさせるための案内溝１８Ｒ、１８Ｎ、１８Ｄを備えた構成であっても良い。このシフト操作システムは、図９（ｂ）に示すように、把持部１２のシフトデバイス表示部１１が直下方向に操作可能となっており、当該部位がシフト操作スイッチ１３と同じ役目となっている。このようなシフトデバイス１は、変速機２１の状態を後退（Ｒ）レンジとする場合には、把持部１２を案内溝１８Ｒに沿って、車両の前方向にスライドさせて、当該案内溝１８Ｒの端部に設けられたスイッチによって把持部１２の支持軸１４が当接されたことを検出することができる。同様に、変速機２１の状態を中立（Ｎ）レンジとする場合には、把持部１２を案内溝１８Ｎに沿ってスライドさせて、当該案内溝１８Ｎの端部に設けられたスイッチによって把持部１２の支持軸１４が当接されたことを検出し、変速機２１の状態を前進（Ｄ）レンジとする場合には、把持部１２を案内溝１８Ｄに沿って、車両の後方向にスライドさせて、当該案内溝１８Ｄの端部に設けられたスイッチによって把持部１２の支持軸１４が当接されたことを検出することができる。そして、各案内溝１８の端部にスライドされた把持部１２は、内蔵されたバネ機構によって元の所定位置に戻される。ここで、中立（Ｎ）レンジに変速機２１の状態を変更する場合には、当該案内溝１８Ｎの端部で把持部１２を所定時間（２秒）だけ保持する。
【００４５】
このようなシフト操作システムにおけるシフトデバイス１によれば、変速機２１の状態を前進状態に切り換えるために把持部１２を前方向にスライドさせる案内溝１８Ｄと、変速機２１の状態を後退状態に切り換えるために把持部１２を後方向にスライドさせる案内溝１８Ｒとを備えるので、簡易的な構成で、シフト操作する把持部１２にシフトデバイス表示部１１を設けて、現在の変速機２１の状態を容易に判断させて操作させることができる。
【００４６】
なお、上述の実施の形態は本発明の一例である。このため、本発明は、上述の実施形態に限定されることはなく、この実施の形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１実施形態として示すシフトデバイスを備えるシフト操作システムのブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態として示すシフトデバイスの上面図である。
【図３】本発明の第１実施形態として示すシフトデバイスの操作状態を示す側面図である。
【図４】本発明の第１実施形態として示すシフトデバイスの状態遷移を示す上面図である。
【図５】本発明の第１実施形態として示すシフトデバイスを備えたシフト操作システムの動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１実施形態として示すシフトデバイスの車両状態及び運転操作状態に応じた表示状態を示す図である。
【図７】本発明の第１実施形態として示すシフトデバイスの具体的な動作を示すタイミングチャートである。
【図８】本発明の第２実施形態として示すシフトデバイスの上面図である。
【図９】本発明の第３実施形態として示すシフトデバイスの上面図及び側面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  シフトデバイス
２  車両制御機構
３  マイクロコンピュータ
１１  シフトデバイス表示部
１１ａ  シフト状態画像
１２  把持部
１３  シフト操作スイッチ
１３ａ  凹部
１４  支持軸
１５  設置台
１６  シフト切換スイッチ
１７  表示ランプ
１８  案内溝
２１  変速機
２２  パーキングブレーキ
３１  車両制御／表示判断部
３２  情報検出部
３２ａ  車両走行状態検出部
３２ｂ  運転操作応対検出部
３３  車両制御状態検出部
３４  車両制御司令部
【図１】
2010006192.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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