(57)【要約】【課題】洗車時に高圧で洗浄水が噴き付けられても、呼吸パイプに水が溜まるのを防止することができるウォッシャ装置を得る。【解決手段】ポンプ装置２０のモータ部内に連通する呼吸パイプ３８に防水キャップ５０が取り付けられ、防水キャップ５０には、呼吸パイプ３８と連通してモータ部内の空気を外部に導く連通路５２が設けられ、さらに、連通路５２の開放口５４は、タンク１２の壁面１２Ａに対向するように形成されている。開放口５４を壁面１２Ａに対向するように設けることで、車両の洗車時に高圧で噴き付けられた洗浄水が開放口５４に設けられた防水シート５８に直接噴き付けられるのが防止される。これにより、洗浄水が防水シート５８を通過するのが抑制され、呼吸パイプ３８に水が浸入するのを防止することができる。  【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯留するタンクに取り付けられ、モータ部と前記モータ部によって駆動するポンプ部を備えるポンプ装置と、
前記ポンプ装置に設けられ、前記モータ部内に連通する呼吸パイプと、
前記呼吸パイプに取り付けられ、前記呼吸パイプと連通して前記モータ部内の空気が外部と流通可能に連通路が設けられる防水キャップと、を備え、
前記防水キャップは、前記タンクの壁面に対向するように形成された前記連通路の開放口と、前記開放口から前記防水キャップ内の液体の浸入を遮断すると共に空気の通過を可能とする防水シートを有することを特徴とするウォッシャ装置。
【請求項２】
前記連通路は、Ｌ字状に形成され、
前記開放口の周縁から前記タンクの壁面に向けて延設すると共に、前記開放口を部分的に囲繞する側壁が前記防水キャップに形成される請求項１に記載のウォッシャ装置。
【請求項３】
前記側壁には、鉛直方向上下に切欠部が設けられる請求項２に記載のウォッシャ装置。
【請求項４】
前記防水キャップには、前記開放口の鉛直方向下側に前記側壁から離間して、前記タンクの壁面に向けて延設する底壁が形成される請求項２又は３に記載のウォッシャ装置。
【請求項５】
前記ポンプ装置には、前記呼吸パイプに取り付けられた前記防水キャップと隣接して収容するように、鉛直方向下方に向けて延設される板状のスカート部が形成される請求項１〜４何れか１項に記載されたウォッシャ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体が貯留されるタンクにポンプ装置が取り付けられるウォッシャ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両用のウォッシャ装置に設けられたポンプ装置のモータ室内の空気はモータ駆動時と停止時の温度差により膨張と収縮を繰り返す。そして、モータ室を密閉していると、収縮時（減圧時）にポンプ装置のポンプ室の液体が出力軸の貫通部に設けられたシール部分を通してモータ室に浸入するおそれがある。
【０００３】
このようにモータ室内に液体が浸入するのを防止するために、モータ室の内部と外部とを連通させて気圧差を無くすように呼吸孔がポンプ装置に設けられている。
【０００４】
一方、車両用のウォッシャ装置は、車両のタイヤ近傍のエンジンルーム内又はフェンダー等のボディ内であって下部に配置されることが多く、雨天走行時の水の巻き上げや水没により被水することがある。
【０００５】
特許文献１には、ポンプ装置が被水してもモータ室内に水が浸入しないよういに、呼吸孔に防水シート（空気を通すが水は通さないフィルム）を貼付する技術が記載されている。
【特許文献１】特開平２００８−２４０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、車両の洗車時に高圧で噴き付けられた洗浄液が、この車両用ポンプ装置の呼吸孔に直接当たると、その水圧によって洗浄液が防水シートを通過して、呼吸パイプ内に水が浸入して溜まり、前述した気圧差によって呼吸パイプ内の水がモータ室内に浸入する虞がある。
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮して、洗車時に高圧で洗浄液が噴き付けられても、呼吸パイプに洗浄液などの液体が浸入するのを防止することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に係るウォッシャ装置は、液体を貯留するタンクに取り付けられ、モータ部と前記モータ部によって駆動するポンプ部を備えるポンプ装置と、前記ポンプ装置に設けられ、前記モータ部内に連通する呼吸パイプと、前記呼吸パイプに取り付けられ、前記呼吸パイプと連通して前記モータ部内の空気が外部と流通可能に連通路が設けられる防水キャップと、を備え、前記防水キャップは、前記タンクの壁面に対向するように形成された前記連通路の開放口と、前記開放口から前記防水キャップ内の液体の浸入を遮断すると共に空気の通過を可能とする防水シートを有することを特徴とする。
【０００９】
上記構成によると、モータ部とモータ部によって駆動するポンプ部を備えるポンプ装置が、液体を貯留するタンクに取り付けられている。さらに、モータ部内に連通する呼吸パイプに防水キャップが取り付けられ、防水キャップには、呼吸パイプと連通してモータ部内の空気が外部と流通可能に連通路が設けられ、さらに、連通路の開放口は、防水キャップの呼吸パイプへの取付け状態において、タンクの壁面に対向するように形成されている。
【００１０】
また、開放口から呼吸パイプへの液体の浸入を遮断すると共に、空気の通過を可能とする防水シートが設けられている。
【００１１】
このように、防水キャップの開放口をタンクの壁面に対向するように設けることで、車両の洗車時に高圧で噴き付けられた洗浄液が直接防水シートに噴き付けられるのが防止される。これにより、洗浄液が防水シートを通過するのが抑制され、防水キャップ内への洗浄液の浸入を防止することで、洗浄液などの液体が浸入するのを防止することができる。
【００１２】
本発明の請求項２に係るウォッシャ装置は、請求項１に記載の構成において、前記連通路は、Ｌ字状に形成され、前記開放口の周縁から前記タンクの壁面に向けて延設すると共に、前記開放口を部分的に囲繞する側壁が前記防水キャップに形成されることを特徴とする。
【００１３】
上記構成によれば、呼吸パイプと開口部を連通させる連通路は、Ｌ字状に形成され、開放口の周縁からタンクの壁面に向けて延設すると共に、開放口を部分的に囲繞する側壁が形成されている。
【００１４】
このように、開口部の周縁から部分的に側壁を設けることで、側壁の先端部をタンクの壁面に接触させても通気が妨げられることはない。そして、側壁の先端部をタンクの側面に接触させることにより、洗浄液の直接噴き付け及び小石の衝突や泥の付着を効果的に防止することができる。
【００１５】
本発明の請求項３に係るウォッシャ装置は、請求項２に記載の構成において、前記側壁には、鉛直方向上下に切欠部が設けられることを特徴とする。
【００１６】
上記構成によれば、側壁には、鉛直方向上下に切欠部が設けられているため、側壁内に仮に洗浄液などの液体が浸入しても溜まることなく切欠部を通して水を排水することができる。
【００１７】
本発明の請求項４に係るウォッシャ装置は、請求項２又は３に記載の構成において、前記防水キャップには、前記開放口の鉛直方向下側に前記側壁から離間して、前記タンクの壁面に向けて延設する底壁が形成されることを特徴とする。
【００１８】
上記構成によれば、開放口の鉛直方向下側に側壁から離間して、タンクの壁面に向けて延設する底壁が防水キャップに形成されている。このように底壁を設けることで、車両走行時の泥水の巻き上げによる開放口への泥水の付着や小石の衝突をより確実に防止することができる。
【００１９】
本発明の請求項５に係るウォッシャ装置は、請求項１〜４何れか１項に記載の構成において、前記ポンプ装置には、前記呼吸パイプに取り付けられた前記防水キャップと隣接して収容するように、鉛直方向下方に向けて延設される板状のスカート部が形成されることを特徴とする。
【００２０】
上記構成によれば、防水キャップに隣接して収容するように鉛直方向下方に向けて延設された板状のスカート部は、ポンプ装置に付着した水滴がポンプ装置の外表面を伝って呼吸パイプに至る前に、水滴をポンプ装置の外表面から切り落とす。このように、スカート部が水滴を切り落とすことで、水滴が呼吸パイプに至るのを防止することができる。
【００２１】
また、車両走行時に巻き上げられた小石などが防水キャップに当たって防水キャップの姿勢が変化しそうになると防水キャップはスカート部と当接する。このため、防水キャップの姿勢が変化するのが抑制され、呼吸パイプから防水キャップが不用意に外れるのを確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の実施形態に係るウォッシャ装置の一例について図１〜図７に従って説明する。
【００２３】
（全体構成）
図７に示されるように、ウォッシャ装置１０は、ウォッシャ液（洗浄液）Ｗを貯留するタンク１２と、タンク１２の取付孔１４（図１参照）に装着されたグロメット１６と、このグロメット１６を介して取付孔１４に液密的に取付けられたポンプ装置２０を主要構成要素としている。そして、取付孔１４は、円形状とされており、タンク１２の底部近傍の側壁面１２Ａに形成されている。
【００２４】
図１に示されるように、このポンプ装置２０は、タンク１２内のウォッシャ液Ｗをウォッシャノズル（不図示）へ圧送するものであり、略円柱形状のハウジング２２と、ハウジング２２の一端側（図１紙面右側）に配設されたコネクタ部２４を備えている。
【００２５】
さらに、ハウジング２２の他端側（図１紙面左側）には吸入口２６が設けられ、前述したコネクタ部２４と同じ一端側にはウォッシャ液Ｗを吐出する吐出口２８が設けられている。
【００２６】
また、ハウジング２２内の図示せぬモータ部には、電動モータが収容されており、電動モータはコネクタ部２４から電源供給されることによって作動するように構成されている。そして、電動モータが作動すると電動モータの回転軸に固定されたインペラ（不図示）が回転され、モータ室と液密に区画された図示せぬポンプ部に吸入口２６からウォッシャ液Ｗが吸い込まれ、吸い込まれたウォッシャ液Ｗは、昇圧された状態で吐出口２８から送出される。送出されるウォッシャ液Ｗは、吐出口２８に接続された不図示のホースを経由してウォッシャノズルへ圧送されるようになっている。
【００２７】
さらに、ポンプ装置２０には、モータ部の内部を外部（大気）に連通する呼吸パイプ３８が設けられている。これにより、電動モータ自身の発熱や雰囲気温度に変化があっても、モータ部の内部圧力は大気圧と同じになり（内外で相対的な気圧差が無くなり）、水などの液体や塵をモータ部内に吸い込むことを防止するようになっている。なお、呼吸パイプ３８については詳細を後述する。
【００２８】
また、ハウジング２２には、軸線方向の中間部位にグロメット１６を取付けるための略円筒状のグロメット取付部３０が形成されている。そして、このグロメット取付部３０の吸入口２６側には、グロメット取付部３０よりも拡径されたフランジ状の第１規制部３２が形成され、吐出口２８側には、同様にグロメット取付部３０よりも拡径されたフランジ状の第２規制部３４が形成されている。
【００２９】
このグロメット取付部３０には、第１規制部３２と第２規制部３４の軸方向中間点よりもやや第１規制部３２寄り、すなわち、タンク１２の側壁面１２Ａのタンク内部側に位置するように、２重のシール突起３６が並列してグロメット取付部３０の外周面３０Ａの全周にわたって形成されている。
【００３０】
このシール突起３６は、グロメット１６の内周面４０と液密状態で当接するシール部である。本例のシール突起３６は、外周面３０Ａから断面略三角形状に突出するように形成されている。
【００３１】
そして、ポンプ装置２０は、ハウジング２２の軸線方向（図１に示すＧ方向）に沿って吸入口２６側から取付孔１４に挿入され、ハウジング２２の一部がタンク１２内に配置されるよう取付孔１４に取り付けられている。
【００３２】
（要部構成）
次に、呼吸パイプ３８等について説明する。
【００３３】
図１に示されるように、ハウジング２２の一端側（ポンプ装置２０のタンク取付状態においてタンク外部に位置する部位）には、鉛直方向上下方向に延び、下端部が開放される呼吸パイプ３８が一体に形成され、この呼吸パイプ３８には液密に装着されるゴム製又は樹脂製の防水キャップ５０が取り付けられている。
【００３４】
詳細には、図５、図６に示されるように、防水キャップ５０を鉛直方向下方から呼吸パイプ３８へアプローチすることで、防水キャップ５０は呼吸パイプ３８に液密に装着されるようになっている。
【００３５】
なお、図１及び図５乃至図７においては、防水キャップ５０と呼吸パイプ３８の位置関係を容易に理解できるようにするため、後述するスカート部７０の一方（紙面手前側のスカート部７０）を省略して記載する。
【００３６】
図１に示されるように、この防水キャップ５０には、呼吸パイプ３８を通してモータ部内の空気を外部に開放させる開放口５４が、タンク１２の側壁面１２Ａに対向するように形成されている。
【００３７】
詳細には、防水キャップ５０に設けられた呼吸パイプ３８と開放口５４を連通させる連通路５２をＬ字状（図３（Ａ）（Ｂ）参照）に形成することで、開放口５４をタンク１２の側壁面１２Ａに対向させるようになっている。
【００３８】
さらに、防水キャップ５０の開放口５４には、開放口５４から呼吸パイプ３８への液体の浸入を遮断すると共に空気の通過を可能とする例えばポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）から成形されるシート状の防水シート５８が防水キャップ５０と一体成形にて接合されている。
【００３９】
図２（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示されるように、防水キャップ５０には、開放口５４の周縁からタンク１２の側壁面１２Ａ（図１参照）に向けて延設する開放口５４に沿った円孔状の側壁６２が、開放口５４を水平方向両側から部分的に囲繞するように形成されている。また、側壁６２の先端部は、側壁面１２Ａと当接するようになっている。さらに、この側壁６２には、鉛直方向上下に切欠部６４が設けられている。
【００４０】
また、開放口５４の鉛直方向下側には、側壁６２から離間して、タンク１２の側壁面１２Ａ（図１参照）に向けて延設する平板状の底壁６６が形成され、底壁６６の先端部は、側壁面１２Ａと当接するようになっている。
【００４１】
さらに、図１、図４に示されるように、ポンプ装置２０には、防水キャップ５０が呼吸パイプ３８に液密に装着された状態で、防水キャップ５０の一部を囲繞するように、滴切壁としてのスカート部７０が設けられている。詳細には、２枚の板状のスカート部７０が、防水キャップ５０を挟むように、鉛直方向下方に向けて延設されている。
【００４２】
これにより、ポンプ装置２０が水溜りの巻き上げによる被水や一時的に水没することでポンプ装置２０の外表面に水滴が付着した場合に、付着した水滴はポンプ装置外表面を伝って鉛直方向下方（重力方向下方）に流れるが、外表面を伝って鉛直方向下方に流れる水滴は、スカート部７０によってポンプ装置２０の外表面から落下し、防水キャップ５０と呼吸パイプ３８に至らないようにすると共に防水キャップ５０と呼吸パイプ３８の合わせ目にも浸入しないようになっている。
【００４３】
（作用・効果）
以上説明した構成によれば、図５、図６に示されるように、鉛直方向下方から防水キャップ５０を呼吸パイプ３８へアプローチし、防水キャップ５０が呼吸パイプ３８に液密に装着される。
【００４４】
そして、図１に示されるように、呼吸パイプ３８は、防水キャップ５０に設けられたＬ字状の連通路５２に収容される。
【００４５】
このように防水キャップ５０が呼吸パイプ３８に取り付けられた状態で、連通路５２の開放口５４は、タンク１２の側壁面１２Ａに対向する。さらに、開放口５４の周囲に基端部が設けられ、タンク１２の側壁面１２Ａに向け延設される側壁６２及び底壁６６の先端部は、タンク１２の側壁面１２Ａと当接している。
【００４６】
このように、開放口５４をタンク１２の側壁面１２Ａに対向するように設けることで、車両の洗車時に高圧で噴き付けられた洗浄液が直接防水シート５８に噴き付けられることがなくなる。これにより、洗浄液が防水シートを通過するのが抑制され、連通路５２及び呼吸パイプ３８に洗浄液などの液体が浸入するのを防止することができる。
【００４７】
また、開放口５４を水平方向両側（鉛直方向と直交し側壁面１２Ａに平行な方向の両側）から挟むように側壁６２が部分的に設けられ、側壁６２の先端はタンク１２の側壁面１２Ａと当接するように設けられている。このように側壁６２は部分的に設けられているため、側壁６２の先端部がタンク１２の側壁面１２Ａに接触しても開放口５４の通気が妨げられることはない。そして、側壁６２の先端部をタンク１２の側壁面１２Ａに接触させることにより、高圧洗浄液の直接噴き付けおよび小石の衝突や泥の付着を効果的に防止することができる。
【００４８】
また、側壁６２には、鉛直方向上下に切欠部６４（図２（Ａ）参照）が設けられており、さらに、側壁６２と底壁６６は離間している。このため、側壁６２内に仮に洗浄液などの液体が浸入したとしても側壁６２内に溜まることなく切欠部６４を通して浸入した洗浄液などの液体を排水することができる。
【００４９】
また、開放口５４の鉛直方向下側には、側壁６２から離間して底壁６６が設けられているため、車両走行時の泥水の巻き上げによる開放口５４への泥水の付着や小石の衝突をより確実に防止することができる。
【００５０】
また、防水キャップ５０を挟むように、２枚の板状のスカート部７０（図４参照）を鉛直方向下方に向けて延設させることで、ポンプ装置２０に付着した水滴がポンプ装置の外表面を伝って呼吸パイプ３８に至る前に、水滴をポンプ装置２０の外表面から切り落とすことができる。
【００５１】
また、防水キャップ５０を挟むように、２枚の板状のスカート部７０を防水キャップ５０と隣接して設けることで、車両走行時に巻き上げられた小石などが防水キャップ５０に当たって防水キャップ５０の姿勢が変化しそうになっても、防水キャップ５０はスカート部７０と当接する。このため、防水キャップ５０の姿勢が変化するのが抑制され、呼吸パイプ３８から防水キャップ５０が不用意に外れるのを確実に防止することができる。
【００５２】
また、防水キャップ５０に設けられた呼吸パイプ３８と開放口５４を連通させる連通路５２は、Ｌ字状に屈曲して形成されている。例えば、防水シート５８が損傷してしまい開放口５４から水滴が浸入した場合でも、連通路５２がＬ字状に屈曲しているため、開放口５４から浸入してきた水滴が呼吸パイプ３８を通して直接内部に侵入することを防止することができる。
【００５３】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、側壁６２及び底壁６６の先端部とタンク１２の側壁面１２Ａを当接させたが、側壁６２及び底壁６６の先端部と側壁面１２Ａとの間にデザインクリアランス（例えば０．５〜１ｍｍ程度）を設け、防水キャップの呼吸パイプへの挿入作業性を向上させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態に係るウォッシャ装置を示した拡大断面図である。
【図２】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の実施形態に係るウォッシャ装置に採用された防水キャップを示した正面図、平面図、及び側面図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係るウォッシャ装置に採用された防水キャップを示し、図２（Ｂ）におけるＡ−Ａ線断面図及びＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るウォッシャ装置を示し、防水キャップ取付部近傍の背面図である。
【図５】本発明の実施形態に係るウォッシャ装置を示した拡大側面図である。
【図６】本発明の実施形態に係るウォッシャ装置を示した拡大側面図である。
【図７】本発明の実施形態に係るウォッシャ装置を示した側面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０・・・ウォッシャ装置、１２・・・タンク、１２Ａ・・・側壁面、２０・・・ポンプ装置、３８・・・呼吸パイプ、５０・・・防水キャップ、５２・・・連通路、５４・・・開放口、５８・・・防水シート、６２・・・側壁、６４・・・切欠部、６６・・・底壁、７０・・・スカート部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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