(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の圧電素子柱を有する圧電素子部材を用いた液体吐出ヘッドにおいて、端部の圧電素子柱の変位が他の圧電素子柱と異なることによる、ノズル間での液滴の吐出特性のばらつきを低減できる画像形成装置の提供。【解決手段】複数の圧電素子柱を配列した圧電素子部材を有し、端部の圧電素子柱に印加する共通駆動波形を生成する第２共通駆動波形発生部５４１Ｂと、端部以外の他の圧電素子柱に印加する共通駆動波形を生成する第１共通駆動波形生成部５４１Ａを備え、端部の圧電素子柱に印加する駆動電圧を端部以外の圧電素子柱に印加する駆動電圧よりも高く設定した。【選択図】図７
2010120355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する複数のノズルと、各ノズルが連通する複数の液室と、前記液室の少なくとも一部の壁面を形成する振動板と、前記振動板と接続される圧電素子柱が所定の間隔で複数個配列された１又は複数の圧電素子部材とを有する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドの圧電素子部材の端部の圧電素子柱に対して他の圧電素子柱に対する駆動電圧よりも高い駆動電圧を印加する手段と、を備えている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
液滴を吐出する複数のノズルと、各ノズルが連通する複数の液室と、前記液室の少なくとも一部の壁面を形成する振動板と、複数個の圧電素子柱が所定の間隔で配列された圧電素子部材とを有し、
前記圧電素子部材の端部の圧電素子柱の配列方向の幅が他の圧電素子柱の配列方向の幅よりも広い
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項３】
液滴を吐出する複数のノズルと、各ノズルが連通する複数の液室と、前記液室の少なくとも一部の壁面を形成する振動板と、複数個の圧電素子柱が所定の間隔で配列された圧電素子部材とを有し、
前記圧電素子柱は前記振動板に設けられた凸部に連結され、
前記圧電素子部材の端部の圧電素子柱と連結する前記凸部の配列方向の幅又は配列方向と直交する方向の幅が他の圧電素子柱と連結する前記凸部の配列方向の幅又は配列方向と直交する方向の幅よりも広い
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項４】
液滴を吐出する複数のノズルと、各ノズルが連通する複数の液室と、前記液室の少なくとも一部の壁面を形成する振動板と、複数個の圧電素子柱が所定の間隔で配列された圧電素子部材とを有し、
前記各液室には流体抵抗部を有する供給路を介して共通液室からインクが供給され、
前記圧電素子部材の端部の圧電素子柱に対応する前記液室への供給路の流体抵抗部の流体抵抗値が他の圧電素子柱に対応する前記液室への供給路の流体抵抗部の流体抵抗値よりも大きい
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項５】
液滴を吐出する複数のノズルと、各ノズルが連通する複数の液室と、前記液室の少なくとも一部の壁面を形成する振動板と、複数個の圧電素子柱が所定の間隔で配列された圧電素子部材とを有し、
前記圧電素子部材の端部の圧電素子柱に対応する前記液室の容積が他の圧電素子柱に対応する前記液室の容積よりも小さい
ことを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項６】
前記圧電素子部材が複数並べて配置されていることを特徴とする請求項２ないし５のいずれか記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
請求項２ないし６のいずれか記載の液体吐出ヘッドを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出ヘッド及び液体吐出ヘッドを記録ヘッドとして備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プリンタ／ファックス／コピア或いはこれらの機能を複合した画像形成装置としては、例えば、記録液（液体）の液滴を吐出する液体吐出ヘッドで構成した記録ヘッドを含む液体吐出装置を用いて、媒体（以下「用紙」ともいうが材質を限定するものではなく、また、被記録媒体、記録媒体、転写材、記録紙なども同義で使用する。）を搬送しながら、液体としての記録液（以下、インクともいう。）を用紙に付着させて画像形成（記録、印刷、印写、印字も同義語で用いる。）を行なうものがある。
【０００３】
なお、画像形成装置は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与することをも意味する。また、液体吐出装置とは、液体吐出ヘッドから液体を吐出する装置を意味し、画像形成を行うものに限定されるものではない。
【０００４】
液体吐出ヘッドとしては、液室内の液体であるインクを加圧する圧力を発生するための圧力発生手段（アクチュエータ手段）として圧電素子を使用し、液室内容積／圧力を変化させて液滴を吐出させるいわゆる圧電アクチュエータを用いた圧電型ヘッドが知られている。
【０００５】
例えば、特許文献１には複数のインク室間を圧電材料からなる隔壁によって仕切り、各隔壁にそれぞれの駆動電極を設け、各駆動電極に駆動信号を印加して各隔壁をせん断変形させて、各インク室からインクを吐出させるようにするとともに、ヘッドの両端のインク室の外壁の厚さを各隔壁の厚さに一致させ、外壁にも駆動電極を設け、内側の隔壁と同様に外壁もせん断変形させて、内側のインク室と同様に外側のインク室からもインクを吐出するようにしたヘッドが開示されている。
【０００６】
また、特許文献２には液滴吐出ヘッド間の吐出特性のばらつきを低減させるために、インク吐出の際に各圧電素子を個別に駆動するアナログスイッチを介して各圧電素子への充電状態をアナログスイッチの合成インピーダンスを圧電素子の静電容量とで決まる時定数の違いにより設定して各圧電素子に印加する電圧波形を揃えるようにした画像形成装置が記載されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２１９８０２号公報
【特許文献２】特開２００３−１７０５８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１のヘッドにあっては、シェアモードによる駆動方法を採用することから、両端吐出チャンネルの吐出特性を両端以外の吐出チャンネルの吐出特性と同等にするために両端のインク室の外壁の厚さを各隔壁の厚さに一致させ、かつ外壁にも駆動電極を設ける必要があり、構造が複雑になるという課題がある。
【０００９】
また、特許文献２の画像形成装置にあっては、複数のヘッド間の滴吐出特性のばらつきを低減させることはできるが、同じヘッド内の各ノズルの滴吐出特性のばらつきを低減することはできないという課題がある。
【００１０】
さらに、液体吐出ヘッドとして、例えば積層型圧電素子部材に所定のピッチで溝加工して形成した複数の柱状の圧電素子（圧電素子柱）を用い、圧電素子部材を基板上に複数配列した長尺化したものがあるが、このようなヘッドでは、圧電素子部材端部の圧電素子柱の変位特性を端部以外と同じにすることは困難であって、結果として液滴の吐出特性がばらつくおそれがある。
【００１１】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、ノズル間での滴吐出特性のバラツキを低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
液滴を吐出する複数のノズルと、各ノズルが連通する複数の液室と、前記液室の少なくとも一部の壁面を形成する振動板と、前記振動板と接続される圧電素子柱が所定の間隔で複数個配列された１又は複数の圧電素子部材とを有する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドの圧電素子部材の端部の圧電素子柱に対して他の圧電素子柱に対する駆動電圧よりも高い駆動電圧を印加する手段と、を備えている
構成とした。
【００１３】
本発明に係る液体吐出ヘッドは、
液滴を吐出する複数のノズルと、各ノズルが連通する複数の液室と、前記液室の少なくとも一部の壁面を形成する振動板と、複数個の圧電素子柱が所定の間隔で配列された圧電素子部材とを有し、
前記圧電素子部材の端部の圧電素子柱の配列方向の幅が他の圧電素子柱の配列方向の幅よりも広い
構成とした。
【００１４】
本発明に係る液体吐出ヘッドは、
液滴を吐出する複数のノズルと、各ノズルが連通する複数の液室と、前記液室の少なくとも一部の壁面を形成する振動板と、複数個の圧電素子柱が所定の間隔で配列された圧電素子部材とを有し、
前記圧電素子柱は前記振動板に設けられた凸部に連結され、
前記圧電素子部材の端部の圧電素子柱と連結する前記凸部の配列方向の幅又は配列方向と直交する方向の幅が他の圧電素子柱と連結する前記凸部の配列方向の幅又は配列方向と直交する方向の幅よりも広い
構成とした。
【００１５】
本発明に係る液体吐出ヘッドは、
液滴を吐出する複数のノズルと、各ノズルが連通する複数の液室と、前記液室の少なくとも一部の壁面を形成する振動板と、複数個の圧電素子柱が所定の間隔で配列された圧電素子部材とを有し、
前記各液室には流体抵抗部を有する供給路を介して共通液室からインクが供給され、
前記圧電素子部材の端部の圧電素子柱に対応する前記液室への供給路の流体抵抗部の流体抵抗値が他の圧電素子柱に対応する前記液室への供給路の流体抵抗部の流体抵抗値よりも大きい
構成とした。
【００１６】
本発明に係る液体吐出ヘッドは、
液滴を吐出する複数のノズルと、各ノズルが連通する複数の液室と、前記液室の少なくとも一部の壁面を形成する振動板と、複数個の圧電素子柱が所定の間隔で配列された圧電素子部材とを有し、
前記圧電素子部材の端部の圧電素子柱に対応する前記液室の容積が他の圧電素子柱に対応する前記液室の容積よりも小さい
構成とした。
【００１７】
これらの本発明に係る液体吐出ヘッドにおいては、前記圧電素子部材が複数並べて配置されている構成とできる。
【００１８】
本発明に係る画像形成装置は、液体吐出ヘッドを備えている構成とした。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る画像形成装置によれば、液体吐出ヘッドの圧電素子部材の端部の圧電素子柱に対して他の圧電素子柱に対する駆動電圧よりも高い駆動電圧を印加する手段を備えているので、同じヘッド内でのノズル間の滴吐出特性のバラツキを低減することができ、高画質画像を形成できる。
【００２０】
本発明に係る液体吐出ヘッドによれば、圧電素子部材の端部の圧電素子柱の配列方向の幅が他の圧電素子柱の配列方向の幅よりも広い構成、圧電素子柱は振動板に設けられた凸部に連結され、圧電素子部材の端部の圧電素子柱と連結する凸部の配列方向の幅又は配列方向と直交する方向の幅が他の圧電素子柱と連結する凸部の配列方向の幅又は配列方向と直交する方向の幅よりも広い構成、各液室には流体抵抗部を有する供給路を介して共通液室からインクが供給され、圧電素子部材の端部の圧電素子柱に対応する液室への供給路の流体抵抗部の流体抵抗値が他の圧電素子柱に対応する液室への供給路の流体抵抗部の流体抵抗値よりも大きい構成、圧電素子部材の端部の圧電素子柱に対応する液室の容積が他の圧電素子柱に対応する液室の容積よりも小さい構成としたので、同じヘッド内でのノズル間の滴吐出特性のバラツキを低減することができる。
【００２１】
本発明に係る画像形成装置によれば、本発明に係る液体吐出ヘッドを備えているので、滴吐出特性のバラツキが低減して高画質画像を形成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。先ず、本発明に係る画像形成装置の第１実施形態について図１を参照して説明する。なお、図１は同画像形成装置の概略構成を示す平面説明図である。
この画像形成装置は、シリアル型インクジェット記録装置であり、図示しない左右の側板に横架した主ガイドロッド１及び図示しない従ガイド部材でキャリッジ３を摺動自在に保持し、主走査モータ５によって、駆動プーリ６と従動プーリ７間に渡したタイミングベルト８を介して主走査方向に移動走査する。
【００２３】
このキャリッジ３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド４ａ、４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００２４】
記録ヘッド４は、それぞれ２つのノズル列４ｎ１、４ｎ２を有し、記録ヘッド４ａの一方のノズル列４ｎ１はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列４ｎ２はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド４ｂの一方のノズル列４ｎ１はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列４ｎ２はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。なお、記録ヘッド４を構成する液体吐出ヘッドとしては、後述するように圧電素子などの圧電アクチュエータを液滴を吐出するための圧力を発生する圧力発生手段として備えたものを使用している。
【００２５】
一方、用紙を搬送するために、用紙を静電吸着して記録ヘッド４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト１２を備えている。この搬送ベルト１２は、無端状ベルトであり、搬送ローラ1３とテンションローラ１４との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成し、周回移動しながら図示しない帯電ローラによって帯電（電荷付与）される。
【００２６】
この搬送ベルト１２としては、１層構造のベルトでも良く、又は複層（２層以上の）構造のベルトでもよい。１層構造の搬送ベルトの場合には、用紙や帯電ローラに接触するので、層全体を絶縁材料で形成している。また、複層構造の搬送ベルトの場合には、用紙や帯電ローラに接触する側は絶縁層で形成し、用紙や帯電ローラと接触しない側は導電層で形成することが好ましい。
【００２７】
また、搬送ベルト１２は、副走査モータ１６によってタイミングベルト１７及びタイミングプーリ１８を介して搬送ローラ１３が回転駆動されることによって、副走査方向に周回移動する。
【００２８】
さらに、キャリッジ３の主走査方向の一方側には搬送ベルト１２の側方に記録ヘッド４の維持回復を行う維持回復機構２１が配置され、他方側には搬送ベルト１２の側方に記録ヘッド１４から空吐出を行う空吐出受け２１がそれぞれ配置されている。なお、維持回復機構２０は、例えば記録ヘッド４のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングするキャップ部材、ノズル面を払拭するワイパ部材、画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出受けなどで構成されている。
【００２９】
また、キャリッジ１３の主走査方向に沿って両側板間に、所定のパターンを形成したエンコーダスケール２３を張装し、キャリッジ２３にはエンコーダスケール２３のパターンを読取る透過型フォトセンサからなるエンコーダセンサ２４を設け、これらのエンコーダスケール２３とエンコーダセンサ２４によってキャリッジ２３の移動を検知するリニアエンコーダ（主走査エンコーダ）を構成している。
【００３０】
また、搬送ローラ１３の軸には高分解能のコードホイール２５を取り付け、このコードホイール２５に形成したパターンを検出する透過型フォトセンサからなるエンコーダセンサ２６を設けて、これらのコードホイール２５とエンコーダセンサ２６によって搬送ベルト１２の移動量及び移動位置を検出するロータリエンコーダ（副走査エンコーダ）を構成している。
【００３１】
このように構成したこの画像形成装置においては、図示しない給紙トレイから用紙が帯電された搬送ベルト１２上に給紙されて吸着され、搬送ベルト１２の周回移動によって用紙が副走査方向に搬送される。そこで、キャリッジ１３を主走査方向に移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド１４を駆動することにより、停止している用紙にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙を図示しない排紙トレイに排紙する。
【００３２】
次に、このインクジェット記録装置における記録ヘッドを構成している液体吐出ヘッドの一例について図２ないし図５を参照して説明する。なお、図２は同液体吐出ヘッドの液室長手方向（液室の並び方向と直交する方向）に沿う断面説明図、図３は同じく液室短手方向（液室の並び方向）に沿う断面説明図、図４は同じく図２の要部拡大説明図、図５は同じく図３の要部拡大説明図である。
【００３３】
この液体吐出ヘッド１００は、ＳＵＳ基板で形成した流路基板（液室基板）１０１と、この流路基板１の下面に接合した振動板部材１０２と、流路基板１０１の上面に接合したノズル板１０３とを有し、これらによって液滴（液体の滴）を吐出するノズル１０４が連通する個別流路としての液室（以下「加圧液室」というが、圧力室、加圧室、流路などとも称される。）１０６、加圧液室１０６に液体であるインク（記録液）を供給する供給路を兼ねた流体抵抗部１０７、複数の加圧液室１０６に記録液を供給する共通液室１０８を形成している。なお、共通液室１０８には図示しない液体タンクから供給路を介してインクが供給される。
【００３４】
ここで、流路基板１０１は、リストリクタプレート１０１Ａとチャンバーブレート１０１Ｂとを接着して構成している。この流路基板１０１は、ＳＵＳ基板を、酸性エッチング液を用いてエッチング、あるいは打ち抜き（プレス）などの機械加工することで、各加圧液室６、流体抵抗部７、共通液室８などの開口をそれぞれ形成している。なお、流体抵抗部１０７は、リストリクタプレート１０１Ａの部分を開口し、チャンバーブレート１０１Ｂの部分を開口しないことで形成している。
【００３５】
振動板部材１０２は、流路基板１０１を構成するチャンバーブレート１０１Ｂに接着接合している。この振動板部材１０２は、例えば、ＳＵＳ基板などの金属部材１２１に金属部材１２１よりも線膨張係数を大きく調製した樹脂を直接塗布（塗工）して加熱、固化させた樹脂層（樹脂部材）１２２を直接成膜して形成したものであり、樹脂層１２２で液室１０６の壁面となる変形可能な部分（振動板領域）１０２Ａを形成し、この振動板領域１０２Ａの液室１０６と反対側には金属部材１２１をエッチングでパターニングして圧電素子柱との連結部となる島状の突起部（以下「島状凸部」ともいう。）１０２Ｂを形成している。この他、振動板部材１０２は、樹脂層と金属部材とを接着剤で接合したもの、Ｎｉなどの電鋳で形成したものなどを用いることもできる。
【００３６】
ノズル板１０３は、各加圧液室１０６に対応して直径１０〜３０μｍの多数のノズル１０４を形成し、流路基板１０１のリストリクタプレート１０１Ａに接着剤接合している。このノズル板１０３としては、ステンレス、ニッケルなどの金属、ポリイミド樹脂フィルムなどの樹脂、シリコン、及びそれらの組み合わせからなるものを用いることができる。また、ノズル面（吐出方向の表面：吐出面）には、インクとの撥水性を確保するため、メッキ被膜、あるいは撥水剤コーティングなどの周知の方法で撥水膜を形成している。
【００３７】
そして、振動板部材１０２の下面側（加圧液室１０６と反対面側）に圧電型アクチュエータ１１０を配置している。この圧電型アクチュエータ１１０は、複数の圧電素子柱１１１を配列した複数の圧電素子部材１１２を基板１１４上に配列し、圧電素子柱１１１は振動板部材１０２の島状凸部１０２Ｂに接着剤接合している。
【００３８】
圧電素子部材１１２は、分断することのないスリット加工（溝加工）を施すなどして、複数個の圧電素子柱１１１を、スリット溝１１５を介して、所定のピッチで形成し、異なる２つの圧電素子部材１１２の隣り合う圧電素子柱１１１、１１１間の間隔１２０もスリット溝１１５の溝幅と同等にして配置している。
【００３９】
なお、ここでは、圧電素子部材１１２の各圧電素子柱１１１をすべて駆動する圧電素子柱（駆動圧電素子柱）とするノーマルピッチ構成としているが、１つおきに駆動する圧電素子柱（駆動圧電素子柱）と駆動しないで支柱とする圧電素子柱（非駆動圧電素子柱）として使用するバイピッチ構成とすることもできる。以下では、圧電素子柱１１１はすべて駆動圧電素子柱として説明する。
【００４０】
ここで、圧電素子部材１１２は、図４にも示すように、厚さ１０〜５０μｍ／１層のチタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）の圧電層１２６と、厚さ数μｍ／１層の銀・パラジューム（ＡｇＰｄ）からなる内部電極層１２７、１２８とを交互に積層したものであり、内部電極１２７、１２８を交互に端面の端面電極（外部電極）である個別電極１２４及び共通電極１２５にそれぞれ電気的に接続し、これらの個別電極１２４及び共通電極１２５に給電部材であるＦＰＣ１１３の配線電極を接続している。なお、共通電極１２５は圧電素子部材１１２の底面を這い回して個別電極１２４側に引出し、圧電素子部材１１２の同じ面でＦＰＣ１１３を接続する構成としている。
【００４１】
この圧電定数がｄ３３（ｄ３３は内部電極面に垂直（厚み方向）の伸び縮みを指す。）である圧電素子部材１１２の圧電素子柱１１１の伸縮により振動板領域１０２Ａを変位させて液室１０６を収縮、膨張させるようになっている。圧電素子柱１１１に駆動信号が印加され充電が行われると伸長し、また圧電素子柱１１１に充電された電荷が放電すると反対方向に収縮する。
【００４２】
さらに、振動板部材１０２の周囲にはフレーム部材１１７を接着剤で接合している。そして、このフレーム部材１１７には、振動板部材１０２の樹脂層１２２で構成した変形可能な部分としてのダイアフラム部１０２Ｃを介して共通液室１０８に隣接するバッファ室１１８を形成している。ダイアフラム部１０２Ｃは共通液室１０８及びバッファ室１１８の壁面を形成する。なお、バッファ室１１８は連通路１１９を介して大気と連通させている。
【００４３】
このように構成した液体吐出ヘッド１００においては、例えば圧電素子部材１１２の圧電素子柱１１１に印加する電圧を基準電位Ｖｅから下げることによって圧電素子柱１１１が収縮し、振動板部材１０２の振動板領域１０２Ａが下降して加圧液室１０６の容積が膨張することで、加圧液室１０６内にインクが流入し、その後圧電素子柱１１１に印加する電圧を上げて駆動圧電素子柱１１１を積層方向に伸長させ、振動板領域１０２Ａをノズル１０４方向に変形させて加圧液室１０６の容積／体積を収縮させることにより、加圧液室１０６内のインクが加圧され、ノズル１０４から記録液の滴が吐出（噴射）される。
【００４４】
そして、圧電素子柱１１１に印加する電圧を基準電位に戻すことによって振動板領域１０２Ａが初期位置に復元し、加圧液室１０６が膨張して負圧が発生するので、このとき、共通液室１０８から加圧液室１０６内に記録液が充填される。そこで、ノズル１０４のメニスカス面の振動が減衰して安定した後、次の液滴吐出のための動作に移行する。
【００４５】
なお、このヘッドの駆動方法については上記の例（引き−押し打ち）に限るものではなく、駆動波形の与えた方によって引き打ちや押し打ちなどを行うこともできる。
【００４６】
次に、このインクジェット記録装置の制御部の概要について図６の機能ブロック図を参照して説明する。
この制御部５００は、装置全体の制御を司る、ＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、共通駆動信号発生部及びデータ転送部を兼ねる記録ヘッド制御部５０４、主走査制御部５０５、副走査制御部５０６、ホストＩ／Ｆ５０７などを備えている。
【００４７】
この装置のハードウエア制御を行うファームウエアや記録ヘッド４を駆動するヘッド駆動部５１１に対して送出する共通駆動信号を発生するための駆動波形データはＲＯＭ５０２に格納されている。ＲＡＭ５０２は各種バッファ及びワークメモリ等として使用されて各種データが記憶される。記録ヘッド制御部５０４は記録ヘッド４への共通駆動信号を発生させる駆動信号発生回路を含み、画像データ及び制御信号とともに共通駆動信号を、キャリッジ３側に搭載されるヘッド駆動部５１１に送出する。
【００４８】
主走査制御部５０５は主走査エンコーダ５０８からの検出信号に基づいてキャリッジ３の主走査方向の位置を検出して、主走査モータ５を駆動制御することでキャリッジ３の停止位置制御を行う。副走査制御部５０６は副走査エンコーダ５０９からの検出信号に基づいて搬送ローラ１３の回転量及び回転位置を検出して、副走査モータ１６を駆動制御することで搬送ベルト１２の移動及び停止位置制御を行う。
【００４９】
制御部５０１は、ホスト（ＰＣなどの情報処理装置など）５１０から転送される印刷ジョブ（画像データ）をホストＩ／Ｆ５０７を介して受信し、受信したビットマップの画像データを格納する。なお、ここでは、ホスト５１０側のプリンタドライバで画像データをビットマップデータに展開してこの記録装置に転送しているが、この記録装置側でビットマップ展開を行う場合には、Ｉ／Ｆ５０７に含まれる受信バッファ内に格納される転送データを読み出して解析し、この解析結果（中間コードデータ）をＲＡＭ５０３の所定のエリアに記憶し、記憶した解析結果からＲＯＭ５０２に格納したフォントデータを用いて画像出力するためのドットパターンデータを生成し、ＲＡＭ５０３の異なる所定のエリアに再び記憶する処理を行う。
【００５０】
そして、記録ヘッド４が搭載されたキャリッジ３を主走査制御部５０５によって用紙上の所要の位置に移動する。記録ヘッド制御部５０４は、主走査エンコーダ５０８から得られるキャリッジ３の位置情報に連動し、ＲＡＭ５０３に格納された画像データ、ＲＯＭ５０２に格納されたヘッド駆動データから生成した共通駆動信号、及び階調制御信号などの制御信号をヘッド駆動部５１１に転送する。ヘッド駆動部５１１は、記録ヘッド制御部５０４より転送されたデータをもとに、記録ヘッド４のアクチュエータ手段（圧電アクチュエータ１１０）を駆動し、インク滴を吐出させる。
【００５１】
次に、記録ヘッドデータの転送及び共通駆動波形発生に係る部分について図７のブロック説明図を参照して説明する。
記録ヘッド制御部５０４は、図８（ａ）に示すように１駆動周期内で複数の異なる駆動パルス（駆動信号）で構成される駆動波形（共通駆動信号）ＶｃｏｍＡを生成してヘッド駆動部５１１に出力する第１共通駆動信号発生部５４１Ａと、図８（ｂ）に示すように１駆動周期内で複数の異なる駆動パルス（駆動信号）で構成される駆動波形（共通駆動信号）ＶｃｏｍＢを生成してヘッド駆動部５１１に出力する第２共通駆動信号発生部５４１Ｂと、ヘッド駆動部１１１に対して画像データ及び制御信号を転送するデータ転送部５４２とを備えている。
【００５２】
共通駆動波形ＶｃｏｍＡは、液体吐出ヘッド１００の圧電素子部材１１２の端部の圧電素子柱１１１（これを「圧電素子柱１１１ａ」とする。図５参照。）以外の他の圧電素子柱１１１（これを「圧電素子柱１１１ｂ」とする。）に印加され、共通駆動波形ＶｃｏｍＢは、液体吐出ヘッド１００の圧電素子部材１１２の端部の圧電素子柱１１１ａに印加される。ここで、端部の圧電素子柱１１１ｂに印加される共通駆動波形ＶｃｏｍＢの電圧Ｖｂ（基準電位Ｖｅからの電位）は他の圧電素子柱１１１ａに印加される共通駆動波形ＶｃｏｍＡの電圧Ｖａ（基準電位Ｖｅからの電位）よりも高く（大きき）設定している。
【００５３】
データ転送部５４２は、シリアルデータＳＤ１、ＳＤ０（ＳＤ［１：０］と表記）として印刷画像に応じたが画像データを転送するとともに、シリアルデータＳＤ１、ＳＤ０の転送用シフトクロック信号ＳＣＫ、ラッチ信号ＬＴを転送する。さらに、このデータ転送部１４２は、共通駆動信号ＶｃｏｍＡ、ＶｃｏｍＢの所要の駆動信号を選択する４ビットの階調制御信号ＭＮ３〜ＭＮ０（ＭＮ［３：０］と表記）を転送する。
【００５４】
なお、階調制御信号ＭＮ３〜ＭＮ０は、ヘッド駆動部５１１のスイッチ手段であるアナログスイッチ５５５の開閉を滴毎に指示する２ビットの信号であり、共通駆動信号ＶｃｏｍＡ、Ｂのうちの所要の駆動信号を印刷周期に合わせて選択するときにＬレベル（ＯＦＦ）に状態遷移し、非選択時（不要な駆動信号をマスクするとき）にはＨレベル（ＯＮ）に状態遷移する。
【００５５】
ヘッド駆動部５１１は、データ転送部５４２からの転送クロック（シフトクロック）ＳＣＬ及びシリアルデータ（この実施形態では画像データ）ＳＤを入力するシフトレジスタ５５１と、ラッチ信号ＬＴによってシフトレジスタ５５１のデータをラッチするためのラッチ回路５５２と、画像データＳＤと階調制御信号ＭＮをデコードして結果を出力するデコーダ５５３と、デコーダ５５３のロジックレベル電圧信号をアナログスイッチ５５５が動作可能なレベルへとレベル変換するレベルシフタ５５４と、レベルシフタ５５４を介して与えられるデコーダ５５３の出力でオン／オフ（開閉）されるアナログスイッチ１５５とを備えている。
【００５６】
アナログスイッチ５５５は、記録ヘッド４の圧電アクチュエータ１００の圧電素子柱１１１の選択電極（個別電極）１２４に接続され、共通駆動信号発生部５４１Ａ、５４１Ｂからの共通駆動信号ＶｃｏｍＡ、ＶｃｏｍＢが入力されている。したがって、シリアル転送された画像データと階調制御信号ＭＮをデコーダ５５３でデコードした結果に応じてアナログスイッチ５５５がオンにすることにより、共通駆動信号ＶｃｏｍＡ、ＶｃｏｍＢを構成する所要の駆動信号が通過して（選択されて）圧電アクチュエータ１１０の所要の圧電素子柱１１１に印加される。
【００５７】
次に、このように構成した画像形成装置における記録ヘッド（液体吐出ヘッド）の駆動について図９以降をも参照して説明する。ここで、図９は圧電素子部材の複数の圧電素子柱に対して一本おきに駆動電圧を印加した状態を示している。
まず、前述した図５に示すように、圧電素子部材１１２は基板１１４に接合して固定しているが、端部の圧電素子柱１１１ｂの活性領域の変位を拘束している部分（不活性領域）１３１は端部以外の他の圧電素子柱１１１ａの活性領域の変位を拘束している部分(不活性領域)１３２に比べて保持力が相対的に小さいため、圧電素子柱１１１ｂと圧電素子柱１１１ａに対して同じ駆動電圧を印加して変位させた場合、図９に示すように、端部の圧電素子柱１１１ｂはチャンネル方向（ノズル配列方向）にも変形する。
【００５８】
この結果、図１０に示すように、端部の圧電素子柱１１１ｂの積層方向の変位量が端部以外（図１０では中央部）の他の圧電素子柱１１１ａの変位量よりも小さくなり、図１１に示すように、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応するノズルから吐出される液滴の滴速度は他の圧電素子柱１１１ａに対応するノズルから吐出される液滴の滴速度よりも遅くなり、ノズル間で滴速度のバラツキが生じる。なお、図１１の「駆動チャンネル」とは１つのノズル、液室、圧電素子柱のまとまりを意味している。
【００５９】
そこで、この実施形態では、図８でも説明したが、図１２に示すように、端部の圧電素子柱１１１ｂに印加する駆動電圧Ｖｂを端部以外の圧電素子柱１１１ａに印加する駆動電圧Ｖａよりも高く（基準電位Ｖｅからの電位の高さの絶対値）設定している。これによって、端部の圧電素子柱１１１ｂについても他の圧電素子柱１１１ａと同等の変位量を得ることができ、図１３に示すように、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応するノズルから吐出される液滴の滴速度と他の圧電素子柱１１１ａに対応するノズルから吐出される液滴の滴速度とをほぼ同じにすることができ、ノズル間で滴速度のバラツキが低減する。
【００６０】
このように、液体吐出ヘッドの圧電素子部材の端部の圧電素子柱に対して他の圧電素子柱に対する駆動電圧よりも高い駆動電圧を印加する手段を備えることで、同じヘッド内でのノズル間の滴吐出特性のバラツキを低減することができ、高画質画像を形成できる。
【００６１】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドの第１実施形態について図１４を参照して説明する。なお、図１４は同実施形態の要部拡大説明図である。
この液体吐出ヘッドは、前記画像形成装置の第１実施形態の液体吐出ヘッド１００において、圧電素子部材１１２の端部の圧電素子柱１１１ｂの圧電素子柱配列方向（ノズル配列方向、液室配列方向でもある。）の幅Ｗｂを、端部以外の他の圧電素子柱１１１ａの幅Ｗａよりも広く形成している。
【００６２】
このように端部の圧電素子柱１１１ｂの柱幅Ｗｂを他の圧電素子柱１１１ａの幅Ｗａより広くすることで、端部の圧電素子柱１１１ｂと他の圧電素子柱１１１ａに印加する駆動電圧を同じにしても、端部の圧電素子柱１１１ｂで発生する力が大きくなり、振動板１０部材１０２の振動板領域１０２Ａを押し上げる力も強くなり、端部の圧電素子柱１１１ｂの変位量が他の圧電素子柱１１１ａの変位量よりも小さい場合でも、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応するノズルから吐出される液滴の滴速度と他の圧電素子柱１１１ａに対応するノズルから吐出される液滴の滴速度とをほぼ同じにすることができ、ノズル間で滴速度のバラツキが低減する。
【００６３】
また、各圧電素子柱１１１ａ、１１１ｂに印加する駆動波形を同じにすることができ（例えば前述した第１共通駆動波形発生部５４１Ａのみとすることができ）、駆動制御部の構成を簡略化できる。
【００６４】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドの第２実施形態について図１５を参照して説明する。なお、図１５は同実施形態の要部拡大説明図である。
この液体吐出ヘッドは、前記画像形成装置の実施形態の液体吐出ヘッド１００において、圧電素子部材１１２の端部の圧電素子柱１１１ｂに連結する振動板部材１０２の島状凸部１０２Ｂｂの圧電素子柱配列方向の幅ｗｂを、端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに連結する振動板部材１０２の島状凸部１０２Ｂａの圧電素子柱配列方向の幅ｗａよりも広く形成している。
【００６５】
このように、端部の圧電素子柱１１１ｂに連結する島状凸部１０２Ｂｂの圧電素子柱配列方向の幅ｗｂを、端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに連結する島状凸部１０２Ｂａの圧電素子柱配列方向の幅ｗａよりも広くすることで、端部の圧電素子柱１１１ｂの変位量が他の圧電素子柱１１１ａの変位量よりも小さい場合でも、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する凸部１０２Ｂｂの幅ｗｂが大きいために排除体積が小さくなり、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性と他の圧電素子柱１１１ａに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性とをほぼ同じにすることができ、ノズル間で滴速度のバラツキが低減する。
【００６６】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドの第３実施形態について図１６及び図１７を参照して説明する。なお、図１６は同実施形態の端部圧電素子柱部分の配列方向と直交する方向の要部説明図、図１７は同実施形態の端部以外の圧電素子柱部分の配列方向と直交する方向の要部説明図ある。
この液体吐出ヘッドは、前記画像形成装置の実施形態の液体吐出ヘッド１００において、圧電素子部材１１２の端部の圧電素子柱１１１ｂに連結する振動板部材１０２の島状凸部１０２Ｂｂの圧電素子柱配列方向と直交する方向の幅（長さ）Ｌｂを、端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに連結する振動板部材１０２の島状凸部１０２Ｂａの圧電素子柱配列方向と直交する方向の幅（長さ）Ｌａよりも広く形成している。
【００６７】
このように、端部の圧電素子柱１１１ｂに連結する島状凸部１０２Ｂｂの圧電素子柱配列方向の幅ｗｂを、端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに連結する島状凸部１０２Ｂａの圧電素子柱配列方向の幅ｗａよりも広くすることで、端部の圧電素子柱１１１ｂの変位量が他の圧電素子柱１１１ａの変位量よりも小さい場合でも、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する凸部１０２Ｂｂの幅ｗｂが大きいために排除体積が小さくなり、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性と他の圧電素子柱１１１ａに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性とをほぼ同じにすることができ、ノズル間で滴速度のバラツキが低減する。
【００６８】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドの第４実施形態について図１８を参照して説明する。なお、図１８は同実施形態の液室部分の平面説明図である。
この液体吐出ヘッドは、前記画像形成装置の実施形態の液体吐出ヘッド１００において、圧電素子部材１１２の端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する液室１０６ａに対する供給路となる流体抵抗部１０７ｂの液室配列方向と直交する方向の幅Ｗ１を端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに対応する液室１０６ｂに対する流体抵抗部１０７ａの液室配列方向と直交する方向の幅Ｗ０よりも狭くして、圧電素子部材１１２の端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する液室１０６ｂに対する供給路となる流体抵抗部１０７ｂの流体抵抗値を端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに対応する液室１０６ａに対する流体抵抗部１０７ａの流体抵抗値よりも大きくしている。
【００６９】
このように、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する液室１０６ｂに対する流体抵抗部１０７ｂの流体抵抗値を端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに対応する液室１０６ａに対する流体抵抗部１０７ａの流体抵抗値よりも大きくすることで、端部の圧電素子柱１１１ｂの変位量が他の圧電素子柱１１１ａの変位量よりも小さい場合でも、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性を高めることができて、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性と他の圧電素子柱１１１ａに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性とをほぼ同じにすることができ、ノズル間で滴速度のバラツキが低減する。
【００７０】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドの第５実施形態について図１９を参照して説明する。なお、図１９は同実施形態の液室部分の平面説明図である。
この液体吐出ヘッドは、前記画像形成装置の実施形態の液体吐出ヘッド１００において、液室１０６と共通液室１０８との間に抵抗部材１４１（１４１ａ、１４１ｂ）を配置して流体抵抗部１０７ａ、１０７ｂを構成し、圧電素子部材１１２の端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する液室１０６ｂに対する供給路に設ける抵抗部材１４１ｂの液室配列方向の幅を端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに対応する液室１０６ａに対する供給路に設ける抵抗部材１４１ａの幅よりも広くして、圧電素子部材１１２の端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する液室１０６ｂに対する供給路となる流体抵抗部１０７ｂの流体抵抗値を端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに対応する液室１０６ａに対する流体抵抗部１０７ａの流体抵抗値よりも大きくしている。
【００７１】
このように、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する液室１０６ｂに対する流体抵抗部１０７ｂの流体抵抗値を端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに対応する液室１０６ａに対する流体抵抗部１０７ａの流体抵抗値よりも大きくすることで、端部の圧電素子柱１１１ｂの変位量が他の圧電素子柱１１１ａの変位量よりも小さい場合でも、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性を高めることができて、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性と他の圧電素子柱１１１ａに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性とをほぼ同じにすることができ、ノズル間で滴速度のバラツキが低減する。
【００７２】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドの第６実施形態について図２０及び図２１を参照して説明する。なお、図２０は同実施形態の端部圧電素子柱部分の配列方向と直交する方向の要部説明図、図２１は同実施形態の端部以外の圧電素子柱部分の配列方向と直交する方向の要部説明図ある。
この液体吐出ヘッドは、前記画像形成装置の実施形態の液体吐出ヘッド１００において、圧電素子部材１１２の端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する液室１０６ｂに対する供給路となる流体抵抗部１０７ｂの液室配列方向と直交する方向の幅（長さ）Ｌ１を端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに対応する液室１０６ａに対する流体抵抗部１０７ａの液室配列方向と直交する方向の幅（長さ）Ｌ０よりも長くして（液室配列方向の幅は同じ）、圧電素子部材１１２の端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する液室１０６に対する供給路となる流体抵抗部１０７ｂの流体抵抗値を端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに対応する液室１０６に対する流体抵抗部１０７ａの流体抵抗値よりも大きくしている。
【００７３】
このように、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する液室１０６ｂに対する流体抵抗部１０７ｂの流体抵抗値を端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに対応する液室１０６ａに対する流体抵抗部１０７ａの流体抵抗値よりも大きくすることで、端部の圧電素子柱１１１ｂの変位量が他の圧電素子柱１１１ａの変位量よりも小さい場合でも、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性を高めることができて、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性と他の圧電素子柱１１１ａに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性とをほぼ同じにすることができ、ノズル間で滴速度のバラツキが低減する。
【００７４】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドの第７実施形態について図２２及び図２３を参照して説明する。なお、図２２は同実施形態の端部圧電素子柱部分の配列方向と直交する方向の要部説明図、図２３は同実施形態の端部以外の圧電素子柱部分の配列方向と直交する方向の要部説明図ある。
この液体吐出ヘッドは、前記画像形成装置の実施形態の液体吐出ヘッド１００において、圧電素子部材１１２の端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する液室１０６ｂの液室配列方向と直交する方向の幅（長さ）Ｌ１１を、端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに対応する液室１０６ａの液室配列方向と直交する方向の幅（長さ）Ｌ１０よりも短くして（液室配列方向の幅は同じ）、圧電素子部材１１２の端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する液室１０６ｂの容積を端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに対応する液室１０６ａに容積よりも小さくしている。
【００７５】
このように、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応する液室１０６ｂの容積を端部以外の他の圧電素子柱１１１ａに対応する液室１０６ａの容積よりも小さくすることで、端部の圧電素子柱１１１ｂの変位量が他の圧電素子柱１１１ａの変位量よりも小さい場合でも、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性を高めることができて、端部の圧電素子柱１１１ｂに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性と他の圧電素子柱１１１ａに対応するノズルから吐出される液滴の滴吐出特性とをほぼ同じにすることができ、ノズル間で滴速度のバラツキが低減する。
【００７６】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドを備える本発明に係る画像形成装置の他の例について図２４を参照して説明する。なお、図２４は同装置の機構部全体の概略構成図である。
この画像形成装置は、ライン型画像形成装置であり、装置本体２０１の内部に画像形成部２０２等を有し、装置本体２０１の下方側に多数枚の記録媒体（用紙）２０３を積載可能な給紙トレイ２０４を備え、この給紙トレイ２０４から給紙される用紙２０３を取り込み、搬送機構２０５によって用紙２０３を搬送しながら画像形成部２０２によって所要の画像を記録した後、装置本体２０１の側方に装着された排紙トレイ２０６に用紙２０３を排紙する。
【００７７】
また、装置本体２０１に対して着脱可能な両面ユニット２０７を備え、両面印刷を行うときには、一面（表面）印刷終了後、搬送機構２０５によって用紙２０３を逆方向に搬送しながら両面ユニット２０７内に取り込み、反転させて他面（裏面）を印刷可能面として再度搬送機構２０５に送り込み、他面（裏面）印刷終了後排紙トレイ２０６に用紙２０３を排紙する。
【００７８】
ここで、画像形成部２０２は、例えばブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色の液滴を吐出する、フルライン型の４個の本発明に係る液体吐出ヘッドで構成した記録ヘッド２１１ｋ、２１１ｃ、２１１ｍ、２１１ｙ（色を区別しないときには「記録ヘッド２１１」という。）を備え、各記録ヘッド２１１は液滴を吐出するノズルを形成したノズル面を下方に向けてヘッドホルダ２１３に装着している。
【００７９】
また、各記録ヘッド２１１に対応してヘッドの性能を維持回復するための維持回復機構２１２ｋ、２１２ｃ、２１２ｍ、２１２ｙ（色を区別しないときには「維持回復機構２１２」という。）を備え、パージ処理、ワイピング処理などのヘッドの性能維持動作時には、記録ヘッド２１１と維持回復機構２１２とを相対的に移動させて、記録ヘッド２１１のノズル面に維持回復機構２１２を構成するキャッピング部材などを対向させる。
【００８０】
なお、ここでは、記録ヘッド２１１は、用紙搬送方向上流側から、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順に各色の液滴を吐出する配置としているが、配置及び色数はこれに限るものではない。また、ライン型ヘッドとしては、各色の液滴を吐出する複数のノズル列を所定間隔で設けた１又は複数のヘッドを用いることもできるし、ヘッドとこのヘッドにインクを供給するインクカートリッジを一体とすることも別体とすることもできる。
【００８１】
給紙トレイ２０４の用紙２０３は、給紙コロ（半月コロ）２２１と図示しない分離パッドによって１枚ずつ分離され装置本体２０１内に給紙され、搬送ガイド部材２２３のガイド面２２３ａに沿ってレジストローラ２２５と搬送ベルト２３３との間に送り込まれ、所定のタイミングでガイド部材２２６を介して搬送機構２０５の搬送ベルト２３３に送り込まれる。
【００８２】
また、搬送ガイド部材２２３には両面ユニット２０７から送り出される用紙２０３を案内するガイド面２２３ｂも形成されている。更に、両面印刷時に搬送機構２０５から戻される用紙２０３を両面ユニット２０７に案内するガイド部材２２７も配置している。
【００８３】
搬送機構２０５は、駆動ローラである搬送ローラ２３１と従動ローラ２３２との間に掛け渡した無端状の搬送ベルト２３３と、この搬送ベルト２３３を帯電させるための帯電ローラ２３４と、画像形成部２０２に対向する部分で搬送ベルト２３３の平面性を維持するプラテン部材２３５と、搬送ベルト２３３から送り出す用紙２０３を搬送ローラ２３１側に押し付ける押さえコロ２３６と、その他図示しないが、搬送ベルト２３３に付着した記録液（インク）を除去するためのクリーニング手段である多孔質体などからなるクリーニングローラなどを有している。
【００８４】
この搬送機構２０５の下流側には、画像が記録された用紙２０３を排紙トレイ２０６に送り出すための排紙ローラ２３８及び拍車２３９を備えている。
【００８５】
このように構成した画像形成装置において、搬送ベルト２３３は矢示方向に周回移動し、高電位の印加電圧が印加される帯電ローラ３３４と接触することで正に帯電される。この場合、帯電ローラ２３４の帯電電圧は所定の時間間隔で極性を切り替えることによって、搬送ベルト２３３を所定の帯電ピッチで帯電させる。
【００８６】
ここで、この高電位に帯電した搬送ベルト２３３上に用紙２０３が給送されると、用紙２０３内部が分極状態になり、搬送ベルト２３３上の電荷と逆極性の電荷が用紙２０３の搬送ベルト２３３と接触している面に誘電され、搬送ベルト２３３上の電荷と搬送される用紙２０３上に誘電された電荷同士が互いに静電的に引っ張り合い、用紙２０３は搬送ベルト２３３に静電的に吸着される。このようにして、搬送ベルト２３３に強力に吸着した用紙２０３は反りや凹凸が校正され、高度に平らな面が形成される。
【００８７】
そして、搬送ベルト２３３を周回させて用紙２０３を移動させ、記録ヘッド２１１から液滴を吐出することで、用紙２０３上に所要の画像が形成され、画像が記録された用紙２０３は排紙ローラ２３８によって排紙トレイ２０６に排紙される。
【００８８】
このように、この画像形成装置においては本発明に係る液体吐出ヘッドからなる記録ヘッドを備えているので、滴吐出特性のバラツキが低減して、高画質画像を高速で画像を形成することができる。
【００８９】
なお、本発明に係る液体吐出ヘッドは前記図１で説明したようなシリアル型画像形成装置にも適用することができる。また、インク以外の液体である記録液や定着処理液などを用いる画像形成装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例の概略構成を示す平面説明図である。
【図２】液体吐出ヘッドの一例を示す液室長手方向（液室の並び方向と直交する方向）に沿う断面説明図である。
【図３】同じく液室短手方向（液室の並び方向）に沿う断面説明図である。
【図４】同じく図２の要部拡大説明図である。
【図５】同じく図３の要部拡大説明図である。
【図６】制御部の概要を示す機能ブロック図である。
【図７】記録ヘッドデータの転送及び共通駆動波形発生に係る部分の説明に供するブロック説明図である。
【図８】駆動波形の説明に供する説明図である。
【図９】端部の圧電素子柱と中央部の圧電素子柱に同じ駆動電圧を印加したときの変位の例の説明に供する説明図である。
【図１０】同じく変位量の説明に供する説明図である。
【図１１】同じく滴吐出速度の説明に供する説明図である。
【図１２】同実施形態の駆動波形の説明に供する説明図である。
【図１３】同実施形態の滴吐出速度の説明に供する説明図である
【図１４】本発明に係る液体吐出ヘッドの第１実施形態の要部拡大説明図である。
【図１５】本発明に係る液体吐出ヘッドの第２実施形態の要部拡大説明図である。
【図１６】本発明に係る液体吐出ヘッドの第３実施形態の端部圧電素子柱部分の配列方向と直交する方向の要部説明図である。
【図１７】同実施形態の端部以外の圧電素子柱部分の配列方向と直交する方向の要部説明図ある。
【図１８】本発明に係る液体吐出ヘッドの第４実施形態の液室部分の平面説明図である。
【図１９】本発明に係る液体吐出ヘッドの第５実施形態の液室部分の平面説明図である。
【図２０】本発明に係る液体吐出ヘッドの第６実施形態の端部圧電素子柱部分の配列方向と直交する方向の要部説明図である。
【図２１】同実施形態の端部以外の圧電素子柱部分の配列方向と直交する方向の要部説明図ある。
【図２２】本発明に係る液体吐出ヘッドの第７実施形態の端部圧電素子柱部分の配列方向と直交する方向の要部説明図である。
【図２３】同実施形態の端部以外の圧電素子柱部分の配列方向と直交する方向の要部説明図ある。
【図２４】本発明に係る液体吐出ヘッドを備える本発明に係る画像形成装置の他の例を示す機構部全体の概略構成図である。
【符号の説明】
【００９１】
３…キャリッジ
４ａ、４ｂ…記録ヘッド（液体吐出ヘッド）
１００…液体吐出ヘッド
１０１…流路基板
１０２…振動板部材
１０３…ノズル板
１０４…ノズル
１０６…加圧液室
１０７…流体抵抗部
１１０…圧電アクチュエータ
１１１…圧電素子柱
１１１ａ…端部以外の圧電素子柱
１１１ｂ…端部の圧電素子柱
１１２…圧電素子部材
５１１…ヘッド駆動部
５４１Ａ…第１共通駆動波形生成部
５４１Ｂ…第２共通駆動波形生成部
２１１ｋ、２１１ｃ、２１１ｍ、２１１ｙ…記録ヘッド（液体吐出ヘッド）
【図１】
2010120355.tif 000003
【図２】
2010120355.tif 000004
【図３】
2010120355.tif 000005
【図４】
2010120355.tif 000006
【図５】
2010120355.tif 000007
【図６】
2010120355.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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