(57)【要約】【課題】簡単な操作によりタスク起動、切替えを可能とする情報処理端末のアプリケーション起動方法、情報処理端末及びプログラムを提供する。【解決手段】タッチパネルを備える情報処理端末のアプリケーションの起動方法であって、タッチパネルからの所定の形状の入力操作により当該形状に割り当てられたアプリケーションプログラムを起動することを特徴とする。【選択図】図３
2010055177.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルを備える情報処理端末のアプリケーションの起動方法であって、
タッチパネルからの所定の形状の入力操作により当該形状に割り当てられたアプリケーションプログラムを起動することを特徴とする情報処理端末のアプリケーションの起動方法。
【請求項２】
前記情報処理端末は、マルチタスク機能を備え、起動中のアプリケーションプログラムの種類にかかわらず、前記形状の入力操作により割り当てられたアプリケーションプログラムが別タスクとして起動することを特徴とする請求項１記載の情報処理端末のアプリケーションの起動方法。
【請求項３】
前記タッチパネルは入力操作の検出領域が複数の領域に分割されており、分割された特定の領域での前記形状の入力操作で前記アプリケーションプログラムが起動し、他の領域での前記形状の入力操作により前記アプリケーションプログラムの下位の機能の処理が実行されることを特徴とする請求項１又は２記載の情報処理端末のアプリケーションの起動方法。
【請求項４】
前記所定の形状に割り当てられたアプリケーションプログラムは、電子メール機能のアプリケーションプログラムであり、前記下位の機能の処理は、少なくともメール一覧表示機能、メール作成編集機能、送受信機能及び電子メール機能の終了機能の何れかを含むことを特徴とする請求項３記載の情報処理端末のアプリケーションの起動方法。
【請求項５】
前記所定の形状に割り当てられたアプリケーションプログラムは、スケジュール機能のアプリケーションプログラムであり、前記下位の機能の処理は、少なくともスケジュール作成編集機能、スケジュール表示機能及びスケジュール機能の終了機能の何れかを含むことを特徴とする請求項３記載の情報処理端末のアプリケーションの起動方法。
【請求項６】
前記形状の入力操作時に前記形状に割り当てられたアプリケーションプログラムが別タスクとして起動中の場合は、アプリケーションプログラムの起動に代えて起動中の前記別タスクに切替えることを特徴とする請求項２ないし５の何れかの請求項記載の情報処理端末のアプリケーションの起動方法。
【請求項７】
タッチパネルを備える情報処理端末であって、
タッチパネルからの所定の形状の入力操作により当該形状に割り当てられたアプリケーションプログラムを起動する制御部を備えることを特徴とする情報処理端末。
【請求項８】
前記制御部はマルチタスク機能を備え、起動中のアプリケーションプログラムの種類にかかわらず、前記形状の入力操作により当該形状の入力操作に割り当てられたアプリケーションプログラムを別タスクとして起動することを特徴とする請求項７記載の情報処理端末。
【請求項９】
前記タッチパネルは入力操作の検出領域が複数の領域に分割されており、前記制御部は、分割された特定の領域での前記形状の入力操作で前記アプリケーションプログラムを起動し、他の領域での前記形状の入力操作により前記アプリケーションプログラムの下位の機能の処理が実行することを特徴とする請求項７又は８記載の情報処理端末。
【請求項１０】
前記所定の形状に割り当てられたアプリケーションプログラムは、電子メール機能のアプリケーションプログラムであり、前記下位の機能の処理は、少なくともメール一覧表示機能、メール作成編集機能、送受信機能及び電子メール機能の終了機能の何れかを含むことを特徴とする請求項９記載の情報処理端末。
【請求項１１】
前記所定の形状に割り当てられたアプリケーションプログラムは、スケジュール機能のアプリケーションプログラムであり、前記下位の機能の処理は、少なくともスケジュール作成編集機能、スケジュール表示機能及びスケジュール機能の終了機能の何れかを含むことを特徴とする請求項９３記載の情報処理端末。
【請求項１２】
前記形状の入力操作時に前記形状に割り当てられたアプリケーションプログラムが別タスクとして起動中の場合は、前記制御部はアプリケーションプログラムの起動に代えて起動中の前記別タスクに切替えることを特徴とする請求項８ないし１１の何れかの請求項記載の情報処理端末。
【請求項１３】
タッチパネルを備える情報処理端末のプログラムであって、
タッチパネルからの所定の形状の入力操作を検出する第１のステップと、前記入力操作により検出した所定の形状に割り当てられたアプリケーションプログラムを特定する第２のステップと、特定したアプリケーションプログラムを読み込み当該アプリケーションプログラムの機能を起動する第３のステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
前記情報処理端末は、マルチタスク機能を備え、前記第３のステップは、起動中のアプリケーションプログラムの種類にかかわらず、前記形状の入力操作により割り当てられたアプリケーションプログラムを別タスクとして起動するステップであることを特徴とする請求項１３記載のプログラム。
【請求項１５】
前記タッチパネルは入力操作の検出領域が複数の領域に分割されており、前記第１のステップは、分割された特定の領域での前記形状の入力操作を検出し、前記アプリケーションプログラムの起動状態で他の領域での前記形状の入力操作により、前記アプリケーションプログラムの下位の機能を処理する第４のステップをコンピュータに実行させることを特徴とする請求項１３又は１４記載のプログラム。
【請求項１６】
前記所定の形状に割り当てられたアプリケーションプログラムは、電子メール機能のアプリケーションプログラムであり、前記下位の機能の処理は、少なくともメール一覧表示機能、メール作成編集機能、送受信機能及び電子メール機能の終了機能の何れかを含むことを特徴とする請求項１５記載のプログラム。
【請求項１７】
前記所定の形状に割り当てられたアプリケーションプログラムは、スケジュール機能のアプリケーションプログラムであり、前記下位の機能の処理は、少なくともスケジュール作成編集機能、スケジュール表示機能及びスケジュール機能の終了機能の何れかを含むことを特徴とする請求項１５記載のプログラム。
【請求項１８】
前記形状の入力操作の検出時に前記形状に割り当てられたアプリケーションプログラムが別タスクとして起動中の場合は、前記第３のステップは、アプリケーションプログラムの起動に代えて起動中の前記別タスクに切替えるステップであることを特徴とする請求項１４ないし１７の何れかの請求項記載の情報処理端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯端末に関し、特にタッチパネル操作によるタスク起動、切替えを可能とする情報処理端末のアプリケーション起動方法、情報処理端末及びプログラムに関する。
【発明の背景】
【０００２】
マルチタスク機能を有する携帯端末においては、タスクの起動やタスクの切替え操作はキー操作部からメニューを表示させ、所望のタスクの起動、切替えを行うという複数ステップの操作を必要とするように構成されていた。
【０００３】
また、表示パネル上のタッチパネルに対し、ユーザが指などで図形（直線、円、山形、谷形、文字、記号等）を入力することで、起動中のアプリケーションに関して、該図形に割り当てられた処理を実行させる情報処理端末が特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開２００７−３０５０３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述のように携帯端末のタスク起動、切替えでは、タスク起動、切替えのためのメニュー表示と、当該メニューから所望の機能を選択するキー操作とでなり、複数ステップの操作を必要とするから、タスク起動、切替え等を実行するまでの操作が極めて煩雑であるという点で問題があった。
【０００５】
また、特許文献１に記載の情報処理端末は表示パネル上のタッチパネルから図形を入力することで、情報処理端末に所望の処理を実行させることができるから、ユーザの操作が簡単化するという利点を有する。
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の情報処理端末では、ブラウザ、マルチメディア、テレビジョン放送番組を表示させるアプリケーションプログラム等のその他のアプリケーションプログラムを処理の対象とするアプリケーションプログラムとして、それぞれのアプリケーションプログラムに係る下位の機能の処理、例えばブラウザの場合は閲覧のページ送り／ページ戻り、音量大／小等、下位の機能の処理を図形の入力により実行させるものであり、起動状態のアプリケーションプログラムにかかわらず、他のアプリケーションプログラム等の起動、切替えを行うことはできなかった。
【０００７】
しかも、同一アプリケーションプログラムにおける下位の機能の処理もそれぞれ異なる図形の入力により行うものであるから、同文献１にも記載されているように入力する図形の種類が増加することにより、図形と図形に割り当てた処理との関係を思い出せなくなるという点で問題があった。
【０００８】
本発明は、以上の問題を解決するものであり、簡単な操作によりタスク起動、切替えを可能とする情報処理端末のアプリケーション起動方法、情報処理端末及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の情報処理端末のアプリケーションの起動方法は、タッチパネルを備える情報処理端末のアプリケーションの起動方法であって、タッチパネルからの所定の形状の入力操作により当該形状に割り当てられたアプリケーションプログラムを起動することを特徴とする。
【００１０】
本発明の第１の情報処理端末は、タッチパネルを備える情報処理端末であって、タッチパネルからの所定の形状の入力操作により当該形状に割り当てられたアプリケーションプログラムを起動する制御部を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の第１のプログラムは、タッチパネルを備える情報処理端末のプログラムであって、タッチパネルからの所定の形状の入力操作を検出する第１のステップと、前記入力操作により検出した所定の形状に割り当てられたアプリケーションプログラムを特定する第２のステップと、特定したアプリケーションプログラムを読み込み当該アプリケーションプログラムの機能を起動する第３のステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、タッチパネルの1ステップの操作で、タスクの起動を行うことが可能である。また、特定のタッチパネルの入力操作（ジェスチャ）で、起動中のアプリケーションに依存せずに該操作に割り当てられたタスクを起動切替えを行うことが可能である。
【００１３】
これにより、どのアプリケーションを起動し表示している場合でも、1ステップで別タスクを起動することが可能である。タッチパネルによる1ステップでのタスク起動、切替え操作によりユーザビリティの改善が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の情報処理端末のアプリケーション起動方法、情報処理端末及びプログラムの実施形態について詳細に説明する。以下、本発明の情報処理端末の実施形態として、携帯電話機等の携帯端末への適用例により以下説明する。
【００１５】
（第１の実施形態）
（構成の説明）
図１は本発明の第１の実施形態の携帯端末の外観を示す図である。本実施形態の携帯端末は、上部筺体１と下部筺体２がヒンジ部３で開閉可能に連結された携帯端末に関し、上部筺体１に液晶パネル等の表示パネル部１１とその上面に配置されたタッチパネル部１２とを備え、下部筺体２にキー入力部１５を備える。
【００１６】
図２は第１の実施形態の携帯端末の機能ブロックの構成を示す図である。本携帯端末は、前記表示パネル部１１、タッチパネル部１２、キー入力部１５、形状検出部１３、アプリケーション特定部１４、送受信部１６、記憶部１７及び制御部１８とから構成されている。各部の機能は以下のとおりである。
【００１７】
前記表示パネル部１１は制御部１８の制御により、待ち受け画面等、各種の画面表示、アプリケーションプログラムに応じたウインドウの表示等、所定の機能表示を行う。タッチパネル部１２は表示パネル部１１上に配置されており、ユーザによるスタイラス又は指の接触により当該接触座標の情報（座標情報）を出力する。キー入力部１５は文字キー、方向キー、スイッチ等を備え、各種の文字入力、機能選択等の入力機能を有する。送受信部１６は、図示しない基地局と接続して携帯端末としての位置登録、発着信、通話等の機能に加え、ネットワークと接続し、所定サイトのＷＥＢページの閲覧、電子メールの送受信等、送受信機能を有する。
【００１８】
形状検出部１３はタッチパネル部１２から座標情報を入力し、ユーザがスタイラスや指により入力した形状を検出（判定）し、検出した形状の情報（形状情報）をアプリケーション特定部１４に出力する。アプリケーション特定部１４は、予めタッチパネル部１２から入力する形状と該形状の入力時に起動させるべきアプリケーションプログラムとを対応させて記憶しており、形状検出部１３で検出した形状の情報が入力すると、当該形状に割り当てられたアプリケーションプログラムを特定し、当該アプリケーションプログラムの情報を制御部１６に出力する。記憶部１７は起動可能なアプリケーションプログラム、例えば、ＷＥＢページの閲覧ソフト（ブラウザ）、電子メール機能、スケジュール（カレンダー）機能等のアプリケーションプログラムを格納する。
【００１９】
制御部１８は、キー入力部１５からの入力による携帯端末の通話等の制御に加え、キー入力部１５からの入力やアプリケーション特定部１４からの入力等に基づいて記憶部１７に格納されているアプリケーションプログラムを起動し、更に、該アプリケーションプログラムの機能の下位の機能の処理を実行し、表示パネル部１１に当該アプリケーションプログラムに係る表示を行う機能を有する。
【００２０】
（動作の説明）
次に第１の実施形態の動作について詳細に説明する。本実施形態の動作例として、携帯端末のマルチタスク機能によりＷＥＢコンテンツをブラウジングしている時に、別のタスクであるメーラの機能を呼び出し、さらにメーラの起動状態で、別のタスクであるスケジューラを呼び出す場合の動作について説明する。
【００２１】
本実施形態の動作の前提条件として、タッチパネル操作（スタイラスや指の接触状態での移動による形状の入力操作）と、該操作に対して起動するメーラ及びスケジューラ等の機能（タスク）が割り当てられており、アプリケーション特定部１４に予め設定されている。
【００２２】
具体的には、アプリケーション特定部１４には事前に次のようなタッチパネル操作と起動タスクの情報が格納される。
（１）タッチパネル（表示パネルの画面）の左上→左下→右下へのタッチパネル操作に対しメールタスク（メール機能）の起動を割り当てる。
（２）タッチパネル（表示パネルの画面）の左下→左上→右上へのタッチパネル操作に対しスケジュールタスク（スケジュール機能）の起動を割り当てる。
【００２３】
図３は第１の実施形態の動作例を示す図である。ユーザが携帯端末をネットワークに接続し、表示パネル部１１にブラウザ画面１００を表示している状態で、一定時間内にユーザが指（又はスタイラス）をタッチパネル部１２の左上→左下→右下へと移動するタッチパネル操作１０１を行うと、形状検出部１３はタッチパネル部１２から指の接触点の座標情報を入力し、その経時的な座標情報の変化に基づいて、Ｌ字状の入力形状を検出し、当該形状を特定する情報をアプリケーションプログラム特定部１４に出力する。アプリケーション特定部１４は、前記情報を入力し、該情報により電子メール機能のアプリケーションプログラムを特定し、割り当てられたアプリケーションプログラムとしての情報を制御部１８に出力する。
【００２４】
制御部１８は、アプリケーション特定部１４から起動すべき電子メール機能のアプリケーションプログラムの情報を入力すると、記憶部１７に格納されている当該アプリケーションプログラムを読み込んで動作し、表示パネル部１１に電子メール機能のメールメニューを表示する等のメール画面表示１０２の制御等を行う。
【００２５】
この後、ユーザによるキー入力部１５からの入力により、制御部１８は受信ＢＯＸを開く、送信ＢＯＸを開く等の処理から電子メール機能の終了までの処理を実行する。
【００２６】
次に、ユーザは携帯端末の電子メール機能の起動状態である、表示パネル部１１のメールメニュー等のメール画面表示中においても、一定時間内に指（又はスタイラス）をタッチパネル部１２の左下→左上→右上へと移動するタッチパネル操作１０３を行うと、形状検出部１３はタッチパネル部１２から指の接触点の座標情報を入力し、その経時的な座標情報の変化に基づいて、逆Ｌ字状の入力形状を検出し、当該形状を特定する情報をアプリケーションプログラム特定部１４に出力する。アプリケーション特定部１４は、前記情報を入力し、当該情報によりスケジュール機能のアプリケーションプログラムを特定し、割り当てられたアプリケーションプログラムとしての情報を制御部１８に出力する。
【００２７】
制御部１８は、アプリケーション特定部１４から起動すべきスケジュール機能のアプリケーションプログラムの情報を入力すると、記憶部１７に格納されている当該アプリケーションプログラムを読み込んで動作し、表示パネル部１１に前記形状に割り当てられているスケジュール機能のカレンダーを表示する等のスケジュール画面表示１０４の制御等を行う。
【００２８】
この後、ユーザによるキー入力部１５からの入力により、制御部１８は新規スケジュールの入力、スケジュールの削除等の処理からスケジュール機能の終了までの処理を実行する。
【００２９】
前述の動作例ではＷＥＢページの閲覧ソフト（ブラウザ）の起動中のタッチパネル操作による動作を説明したが、他のアプリケーションプログラムの起動中でも同様に動作するように構成することができる。つまり、起動中のアプリケーションに依存せずにタッチパネル操作（入力形状）に割り当てられた他のアプリケーションプログラムを一義的に起動させることが可能である。
【００３０】
したがって、本実施形態として、タッチパネル操作前にブラウザ等のアプリケーションプログラムの起動中でなくてもタッチパネル操作により当該タッチパネル操作に割り当てられたアプリケーションプログラムを起動させるように構成することができる。
【００３１】
図４は基本的な起動方法の処理フローチャートの例を示す図である。本起動方法は、形状検出部１３がユーザによるタッチパネル操作による入力形状を検出すると（Ｓ１０１）、アプリケーション特定部１４は、前記形状の情報によりアプリケーションプログラムを特定して該特定情報を制御部１８に出力する（Ｓ１０２）。制御部１８は、アプリケーション特定部１４から入力した前記特定情報に基づいて当該アプリケーションプログラムを読み込み（Ｓ１０３）、読み込んだアプリケーションプログラムにより制御され、各部を制御してアプリケーション機能を起動する（Ｓ１０４）。
【００３２】
また、以上のメールタスク起動、スケジュールタスク起動等の何れのタッチパネル操作を行った際においても、制御部１８は割り当てられているアプリケーションプログラムによるタスクが起動していない場合に当該タスクの起動を行うものとし、既にタスクが起動中だった場合は、タスクの切替えを行って、当該タスクのウインドウを前面に表示する制御を行うように構成することができる。
【００３３】
図５は第１の実施形態の起動方法の処理フローチャートの例を示す図である。本起動方法は、形状検出部１３がユーザによるタッチパネル操作による入力形状を検出すると（Ｓ２０１）、アプリケーション特定部１４は、前記形状の情報によりアプリケーションプログラムを特定して該特定情報を制御部１８に出力する（Ｓ２０２）。制御部１８は、現時点で当該アプリケーションプログラムが起動中であるか否かを判断し（Ｓ２０３）、起動中でなければ、記憶部１７から当該アプリケーションプログラムを読み込み（Ｓ２０４）、アプリケーション機能を起動する（Ｓ２０５）。ステップＳ２０３でアプリケーションが起動中であれば、次に当該アプリケーション機能がアクティブ状態か否かを判断し（Ｓ２０６）、アクティブ状態でない場合はそのウインドウを前面に表示する等、アクティブ状態に切替え（Ｓ２０７）、また、アクティブ状態の場合は切換え処理を行なわない。
【００３４】
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、タッチパネル操作により起動したアプリケーションプログラムにおいて、更に当該プログラムの個別の機能の処理を実行させる操作は、ユーザのキー入力部１５からの入力操作で行うように構成した例を示したが、前記個別の機能の処理を実行させる操作も同様にタッチパネル操作で行うように構成することができる。
【００３５】
第２の実施形態では、タッチパネル部１２を複数の領域に分割し、ユーザによる同一の形状のタッチパネル操作でも、アプリケーションプログラムの起動に係る領域のタッチパネル操作か、当該アプリケーションプログラムの起動後の個別の機能の処理に係る領域のタッチパネル操作か否か、を識別可能とし、煩雑なキー入力操作を回避して前記個別の機能の処理の入力の簡易化をも図るように構成したものである。
【００３６】
（構成の説明）
図６は本発明の第２の実施形態を示す図である。第２の実施形態の構成は、図２に示す第１の実施形態の構成と同様であり、同一の符号のブロックは同様の機能を有しているが、形状検出部（領域別）１９、アプリケーション特定部（アプリケーション／機能）２０及び制御部２１は第１の実施形態と機能が異なる。
【００３７】
図７は第２の実施形態のタッチパネル部に関する形状検出部（領域別）１９の機能を示す図である。形状検出部（領域別）１９は、表示パネル部１１上のタッチパネル部１２から入力される座標情報により検出される形状情報に関し、該形状情報が何れの領域のタッチパネル操作かをも判断し、それぞれ領域別の形状情報として出力する。図７に示す領域の分割例では、領域２０１をアプリケーションプログラムの起動に係る入力操作領域とし、領域２０２、２０３、２０４、２０５及び２０６をそれぞれ当該アプリケーションプログラムの起動後の個別の処理機能等の入力操作領域とする。例えば、電子メール機能のアプリケーションプログラムの場合、前記領域２０２〜２０６をそれぞれ受信ＢＯＸ、送信ＢＯＸ、メール作成、メール送信及びメール機能終了等に割り当てることができる。
【００３８】
アプリケーション特定部（アプリケーション／機能）２０は、予めタッチパネル部１２の領域２０１で入力された形状と該形状の入力時に起動させるアプリケーションプログラムとを対応して記憶するとともに、領域２０２〜２０６で入力された同一形状の入力時に当該形状で処理する前記アプリケーションプログラムの個々の処理機能とを対応して記憶する。アプリケーション特定部（アプリケーション／機能）２０は、形状検出部（領域別）１９で検出した領域別の入力形状の情報が入力すると、当該形状に対応するアプリケーションプログラム又は該アプリケーションプログラムの個々の処理機能を特定し、当該アプリケーションプログラム又は該アプリケーションプログラムの個々の処理機能の情報を制御部２１に出力する。
【００３９】
制御部２１は、アプリケーション特定部（アプリケーション／機能）２０から起動すべきアプリケーションプログラムの情報が入力すると、記憶部１７に格納されている当該アプリケーションプログラムを読み込んで動作し、更に、起動中のアプリケーションプログラムの個々の処理機能に係る情報が入力すると、当該アプリケーションプログラムの個々の処理機能の処理を実行する。
【００４０】
例えば、メール機能のアプリケーションプログラムが起動中は、ユーザによるタッチパネル操作により制御部２１は受信ＢＯＸを開く、送信ＢＯＸを開く等の機能から電子メールの終了機能までの処理を実行する。また、カレンダー機能の起動中は、ユーザによるタッチパネル操作により制御部２１は新規スケジュールの入力、スケジュールの削除等の機能からスケジュールの終了機能までの処理を実行する。
【００４１】
（動作の説明）
次に第２の実施形態の動作について詳細に説明する。本実施形態の動作例として、携帯端末のマルチタスク機能によりコンテンツをブラウジングしている時に、別のタスクであるメーラの機能を呼び出し、さらにメーラの下位の機能である受信ＢＯＸないしメーラの終了等の処理を行う場合の動作例について説明する。
【００４２】
図８は第２の実施形態の動作例を示す図である。ユーザが携帯端末をネットワークに接続し、表示パネル部１１にブラウザ画面１００を表示している状態で、一定時間内にユーザが指（又はスタイラス）をタッチパネル部１２の領域２０１の左上→左下→右下へと移動するタッチパネル操作１０１を行うと、形状検出部（領域別）１９はタッチパネル部１２から指の接触点の座標情報が入力され、その経時的な座標情報の変化に基づいて、Ｌ字状の入力形状を検出し、当該形状及び領域を特定する情報をアプリケーションプログラム特定部（アプリケーション／機能）２０に出力する。
【００４３】
アプリケーション特定部（アプリケーション／機能）２０は、前記情報を入力し、当該情報によりアプリケーションプログラムを特定し、対応するアプリケーションプログラムの情報を制御部２１に出力する。
【００４４】
制御部２１は、アプリケーション特定部（アプリケーション／機能）２０から起動すべきアプリケーションプログラムの情報を入力すると、記憶部１７に格納されている当該アプリケーションプログラムを読み込んで動作し、表示パネル部１１に電子メール機能のメールメニューを表示する等のメール画面表示１０２の制御等を行う。
【００４５】
この後、例えばユーザがタッチパネル部１２の領域２０２において、左上→左下→右下へと移動するタッチパネル操作を行うと、制御部２１は受信ＢＯＸの内容を表示する処理を実行する。また、例えばユーザがタッチパネル部１２の領域２０６において、左上→左下→右下へと移動するタッチパネル操作を行うと、制御部２１は電子メールを送信する処理を実行する。
【００４６】
以上の処理に加えて、メーラの処理の何れの段階においても、ユーザがタッチパネルの領域２０１において左下→左上→右上へのタッチパネル操作を行うことによりメーラとは別のタスクであるスケジューラ等を呼び出すことが可能である。更に、スケジューラ等の起動後にもタッチパネルの領域別に同一の左下→左上→右上へのタッチパネル操作によりそれぞれの処理を実行させるように構成できることは明らかである。
【００４７】
図９は第２の実施形態の起動及び機能処理方法の処理フローチャートの例を示す図である。  
本実施形態の起動処理方法は、ユーザによるタッチパネル操作により形状検出部１９が形状及び領域の情報の入力を検出すると（Ｓ３０１）、アプリケーション特定部２０は、タッチパネル操作の形状及び領域を判断し（Ｓ３０２）、領域２０１の場合は入力形状の情報によりアプリケーションプログラムを特定して該特定情報を制御部２１に出力する（Ｓ３０３）。制御部２１は、現時点で当該アプリケーションプログラムが起動中であるか否かを判断し（Ｓ３０４）、起動中でなければ、記憶部１７から当該アプリケーションプログラムを読み込み（Ｓ３０５）、アプリケーション機能を起動する（Ｓ３０６）。ステップＳ３０４でアプリケーションが既に起動中であれば、当該アプリケーション機能がアクティブ状態か否かを判断し（Ｓ３０７）、アクティブ状態でない場合はそのウインドウを前面に表示する等、アクティブ状態に切替え（Ｓ３０８）、また、アクティブ状態の場合は切換え処理を行なわない。
【００４８】
この後、ユーザによる新たなタッチパネル操作により前回と同一形状及び異なる領域の情報の入力が検出されると（Ｓ３０１）、アプリケーション特定部２０はその領域が領域２０２か否かを判断し（Ｓ３０９）、領域２０２の場合は、起動したアプリケーションに係る当該領域２０２に割り当てられている機能を特定する情報を制御部２１に出力し（Ｓ３１０）、制御部２１は前記情報を入力して当該機能の処理を実行する。また、ステップＳ３０９で、領域の情報が領域２０２でない場合は、順次次の領域か否かを判断し、最後の領域２０６まで同様の処理を繰り返し、何れかの処理でその機能の特定と制御部２１によるその機能の処理の実行を行う。また、例えば領域２０６等、何れかの領域に処理の終了又はアプリケーションプログラムの終了を割り当てることにより、同一のタッチパネル操作により図示しない処理の終了を実行させるように構成できる。
【００４９】
以上のようにステップＳ３０１の入力形状の選択、領域の選択により、起動中のアプリケーションに依存せずに異なるアプリケーションプログラムの起動、切替えを行うことが可能である。また、アプリケーションプログラムの個々の処理機能の選択等をユーザのタッチパネル操作の領域の選択により適宜設定可能である。
【００５０】
なお、所定のアプリケーションプログラムの起動状態又は個々の機能の処理実行状態では、キー入力部１５からより詳細な処理の実行を指示することが可能であり、データ入力等も可能である。また、ユーザのタッチパネル操作やキー入力部１５の操作がアプリケーションプログラムの処理終了である場合には本処理フローチャートは終了となる。
【００５１】
以上のように第２の実施形態においても起動中のアプリケーションに依存せずにタッチパネル操作に割り当てられた他のアプリケーションプログラムを起動させることが可能である。また、起動したアプリケーションプログラムと同一の形状を入力するタッチパネル操作をイメージし易いタッチパネルの異なる領域で行うことにより、それぞれの処理を容易に実行させることが可能であり、プログラムの起動、該プログラムの処理機能の選択の操作の利便性を向上させることができる。また、表示パネル部１１の異なる領域に対応する位置にアプリケーションプログラム機能の起動領域、該アプリケーションプログラムの処理機能領域としてニュー表示を行うことにより、ユーザはタッチパネル操作の領域を判断しやすくなり、一層の利便性を向上させることができる。
【００５２】
（他の実施形態）
以上の実施形態において、所定のアプリケーションプログラムの個々の機能に対応する形状入力を所定の領域（例えば、受信メールＢＯＸ、送信メールＢＯＸ等の領域）で行うことにより、直接、アプリケーションプログラムの起動と受信メールＢＯＸの表示段階に設定させるように構成することが可能である。また、アプリケーションプログラムの起動とその個々の機能の動作とを異なるタッチパネル操作により行うように形状入力を設定することが可能である。
【００５３】
更に、タッチパネル操作による形状情報とアプリケーションプログラム又は該アプリケーションプログラムの下位の個々の機能との関係をユーザ設定可能に構成することができる。また、タッチパネル部に所定の形状を入力することにより、該形状に割り当てられたアプリケーションプログラムを起動し、その機能の処理を実行させる例を説明したが、形状としては所定の文字、記号などを含む図形とすることが可能である。
【００５４】
次に、以上の実施形態の処理は、ハードウェアにより実行させることが可能であるとともに、ソフトウェアにより実行させることが可能である。一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、以上の実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶装置を端末（装置）に備え、その端末（装置）のコンピュータ（ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit））が前記記憶装置に格納されたプログラムコードを読み込み、実行するように構成することができる。
【００５５】
また、プログラムコードを記憶した記憶媒体を使用し、この記憶媒体からプログラムコードを読み出し、前記記憶装置に格納することができる。この場合、前記記憶媒体から読み出されたプログラムコード及び記憶装置に格納されたプログラムコード自体が以上説明した各実施形態の機能を実現することとなる。
【００５６】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、磁気ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、磁気テープ、不揮発性のメモリーカード、ＲＯＭ（Read Only Memory）等とすることができる。記憶装置としては、ハードディスク、不揮発性のメモリーカード、ＲＯＭ等とすることができる。
【００５７】
図１０は各実施形態の処理をプログラムにより実行する情報処置端末の構成例を示す図である。本情報処理端末２００は、バス２０により相互に接続されたコンピュータを構成するＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２３、記憶部２４、表示パネル部２５、タッチパネル部２６、キー入力部２７、通信部２８等を備える。
【００５８】
ＲＯＭ２２又は記憶部２４には以上の実施形態のアプリケーションプログラムを含む各種プログラムが格納され、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３又は記憶部２４には、タッチパネル操作による入力形状及びこれに対応するアプリケーションプログラムの情報等が格納される。ＲＡＭ２３にはＣＰＵ２１が実行するプログラムやデータなどが適宜記憶される。
【００５９】
ＲＯＭ２２又は記憶部２４へのプログラムの格納は、必要に応じて通信部２８を介して、ローカルエリアネットワーク、インターネット、有線または無線の通信媒体を利用して行われるように構成することができる。
【００６０】
ＣＰＵ２１はＲＯＭ２２又は記憶部２４のプログラムを読み込み、読み込んだプログラムにより制御され、タッチパネル部２６及びキー入力部２７から入力される指令に応じて各種の処理を実行し、処理の結果を表示パネル部２５や図示しない出力部に出力する。
【００６１】
通信部２８は、基地局との無線通信等により位置登録、通信制御、通話制御に加え、インターネットやローカルエリアネットワークなどのネットワークとの接続によりＷＥＢ閲覧、メールの送受信機能を実現するための通信機能を備える。
【００６２】
以上の構成によりマルチタスク機能を備える携帯端末において、タッチパネル操作に各タスクの起動を割り当てる。タッチ操作を行うことで表示している画面に依存せずに、割り当てられたタスクの起動、切換えを快適に行うことが可能である。
【００６３】
以上のように本発明においては、タッチパネルでの操作に各タスクを割り当て、1ステップでタスク起動、切替えを実現する。つまり同一操作（ジェスチャ）には同一タスクの起動、切換えを割り当て、起動状態で表示しているアプリケーションに依存せずに別のタスクの起動を可能とする。つまり、あらかじめタッチパネル操作にタスクを割り当てておき、一定時間内に割り当てたタッチパネル操作を行うことによりタスクの起動／切替え及び表示を実現する。これにより、どのアプリケーションを表示している場合でも、1ステップで別タスクを起動、切替えを行うことが可能となる。
【００６４】
なお、本発明の各実施形態は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は起動中のアプリケーションに依存せずにタッチパネル上の同一ジェスチャで所定のタスクを起動するものであるから、携帯電話機等の携帯端末に限られるものではなく、パーソナルコンピュータ等、タッチパネルを搭載している任意の情報処理端末に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１の実施形態の携帯端末の外観を示す図である。
【図２】第１の実施形態の携帯端末の機能ブロック構成を示す図である。
【図３】第１の実施形態の動作例を示す図である。
【図４】基本的な起動方法の処理フローチャートの例を示す図である。
【図５】第１の実施形態の起動方法の処理フローチャートの例を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態を示す図である。
【図７】第２の実施形態のタッチパネル部に関する形状検出部（領域別）の機能を示す図である。
【図８】第２の実施形態の動作例を示す図である。
【図９】第２の実施形態の起動及び機能処理方法の処理フローチャートの例を示す図である。
【図１０】各実施形態の処理をプログラムにより実行する情報処置端末の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  上部筺体
２  下部筺体
３  ヒンジ部
１１  表示パネル部
１２  タッチパネル部
１３  形状検出部
１４  アプリケーション特定部
１５  キー入力部
１６  送受信部
１７  記憶部
１８、２１  制御部
１９  形状検出部（領域別）
２０  アプリケーション特定部（アプリケーション／機能）
【図１】
2010055177.tif 000003
【図２】
2010055177.tif 000004
【図３】
2010055177.tif 000005
【図４】
2010055177.tif 000006
【図５】
2010055177.tif 000007
【図６】
2010055177.tif 000008
【図７】
2010055177.tif 000009
【図８】
2010055177.tif 000010
【図９】
2010055177.tif 000011
【図１０】
2010055177.tif 000012