(57)【要約】【課題】医療スタッフ同士等の意思の疎通を図り、医療用語の認識を共通化するために専門性の高い医療用語及び意味を示す用語説明を双方向的に翻訳、変更可能な医療用語翻訳表示システムの提供を課題とする。【解決手段】翻訳システム１は、通信ネットワークＸと互いに接続した一対の翻訳コンピュータ２によって主に構成されている。翻訳コンピュータ２は、医療用語３に係る用語データ５及び用語説明４に係る用語説明データ６を含む辞書データ７を記憶した医療用語辞書データベース８を記憶する医療用語辞書記憶手段１０と、用語入力データ１２を受付ける医療用語入力受付手段１３と、用語データ５及び用語説明データ６を、医療用語辞書データベース８から抽出する用語説明抽出手段１４と、用語データ５及び用語説明データ６を表示装置１５に表示する出力表示制御手段１６とを主に具備する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療スタッフ同士の間、若しくは前記医療スタッフと非医療スタッフとの間で使用され、専門性の高い医療用語の意味を共通認識として、互いの意思の疎通を図るための翻訳コンピュータを有する医療用語翻訳表示システムであって、
前記翻訳コンピュータは、
前記医療用語に係る用語データ及び前記医療用語の意味を平易な文章で説明した用語説明に係る用語説明データを互いに対応させた辞書データを有し、複数の前記辞書データに基づいて構築された医療用語辞書データベースを記憶する医療用語辞書記憶手段と、
前記医療スタッフ若しくは前記非医療スタッフが操作手段を用いて入力した前記医療用語に係る用語入力データを受付ける医療用語入力受付手段と、
受付けた前記用語入力データに基づいて、前記用語入力データに対応する前記医療用語の用語データ及び前記医療用語の前記用語説明に係る前記用語説明データを、前記医療用語辞書記憶手段の前記医療用語辞書データベースから抽出する用語説明抽出手段と、
抽出された前記用語データ及び前記用語説明データを表示装置に出力制御し、前記医療スタッフ若しくは前記非医療スタッフに対し、前記医療用語に係る前記用語説明を表示する出力表示制御手段と
を具備することを特徴とする医療用語翻訳表示システム。
【請求項２】
前記翻訳コンピュータは、
前記医療スタッフ若しくは前記医療スタッフが操作手段を用いて入力した前記用語説明の全部若しくはその一部に含まれる語句に係る説明入力データを受付ける用語説明入力受付手段と、
受付けた前記説明入力データに基づいて、前記説明入力データに対応する前記医療用語の前記用語データ及び前記用語説明データを、前記医療用語辞書記憶手段の前記医療用語辞書データベースから抽出する医療用語抽出手段と
をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の医療用語翻訳表示システム。
【請求項３】
前記医療用語辞書記憶手段は、
前記医療用語の関連用語に係る関連用語データ及び同義語に係る同義語データを前記用語データに対応させて、前記医療用語辞書データベースにさらに記憶し、
前記出力表示制御手段は、
入力若しくは抽出された前記医療用語に係る前記用語データとともに、前記関連用語データ及び前記同義語データの少なくともいずれか一方を表示することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の医療用語翻訳表示システム。
【請求項４】
前記医療用語入力受付手段及び用語説明入力受付手段の少なくともいずれか一方は、
音声認識技術を利用し、前記医療スタッフ若しくは前記非医療スタッフによって発せられた音声を利用し、前記用語入力データ若しくは前記説明入力データの入力を行う音声入力手段をさらに具備することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の医療用語翻訳表示システム。
【請求項５】
通信ネットワークに互い接続された少なくとも一対の前記翻訳コンピュータを有して構成され、
一方の前記翻訳コンピュータに対する前記用語入力データ若しくは前記説明入力データの入力に基づいて、前記通信ネットワークに接続された他方の前記翻訳コンピュータの前記表示装置に入力された前記用語入力データ若しくは前記説明入力データに対応する前記用語データ若しくは前記用語説明データを表示する通信翻訳手段をさらに具備することを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか一つに記載の医療用語翻訳表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用語翻訳表示システムに関するものであり、特に、医療スタッフ同士、及び、医療スタッフと患者等の非医療スタッフとの間で交わされる会話に使用される医療用語及び該医療用語の定義若しくは簡易な用語説明を双方向的に翻訳することが可能な医療用語翻訳表示システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、特に、専門性の高い技術分野等において、当該技術分野の技術者や技術を習得する過程にある学習者の間でも使用される専門用語が多く用いられている。特に、医療の現場においては、専門用語（医療用語）の使用は顕著である。例えば、緊急性を要する治療を行う救急救命の現場等であれば、互いの意思の伝達を図るために、医療用語であれば、一言か二言で済むのに対し、医療用語以外の単語を用いて意思を伝達しようとすると、冗長なものとなってしまう。そのため、迅速かつ明確に自らの意思を伝達しようとする場合、係る専門用語の使用は非常に有益なものとなる。
【０００３】
ここで、医療用語は、全ての医師が当該医療用語に対して共通の認識を有する標準化した医療用語を用いることが好ましかった。さらに、近年における情報通信技術の発達により、カルテも従来の紙媒体から所謂「電子カルテ」に移行する医療機関も増加している。この場合、電子カルテに使用される医療用語も上述のように標準化した医療用語を用い、医療機関の医療スタッフが互いの意思の疎通を十分に図ることができるものが臨まれていた。
【０００４】
しかしながら、標準化した医療用語の使用は確かに好ましいものであるものの、医療の特殊性及び専門性の高さから困難なことが多かった。すなわち、医療技術に関する進歩は、日々なされるものであり、常に新しい医療技術が医療現場に導入されていた。そのため、既に一般的な医療技術として医療スタッフの間に認識されている分野における医療用語の標準化は比較的簡易になされる可能性があるものの、日々進歩する新たな技術については、使用する医療用語にバラツキがあったり、医療用語の定義が明確に決定されていないものもあった。
【０００５】
さらに、その特殊性等によって、医療スタッフの属する医療機関毎に使用する医療用語が異なっていたり、或いは診療科目毎に使用する医療用語が微妙に異なっていることがあった。さらに、医学を学ぶ医学生にとっては、定義の確立された標準化された医療用語か、医療機関で独自に使用されている特異な医療用語かを理解することができないことがあった。
【０００６】
そのため、たとえ、同じ医師等の医療スタッフであったとしても、上記のような医療用語の特殊性に鑑みると、互いの意思の疎通が十分に為されていないこともあった。したがって、特に、緊急性及び迅速性の要求される医療現場では、一つの医療用語による意思の伝達がスムーズに行われず、誤った認識のもとでの治療により、医療スタッフの間の輪を乱すことがあった。さらに、係る誤った認識によって、医療スタッフが治療内容を錯誤し、重大な医療ミスを引き起こす可能性もあった。
【０００７】
さらに、医師等の医療スタッフと患者や患者の家族等の非医療スタッフとの間で交わされる会話において、上記医療用語が使用されることがある。この場合、医師は患者の状況を的確に伝えるために、当該医療用語を使用してしまうケースであっても、医療に関して全くの素人である患者や患者の家族等は、当該医師の話す内容をほとんど理解できないことがある。そのため、医師や医療機関に対する不安や不満を感じることがあった。
【０００８】
ここで、医師等の使用する医療情報に使用される用語を標準化して記録したカルテ標準用語辞書データ記録手段を有し、電子カルテの作成の際に使用する標準用語と、非標準用語とを操作者に対して知覚させる電子カルテシステムが既に開発されている（特許文献１参照）。
【０００９】
これによると、電子カルテに記載される全ての医療用語についての標準化を図ることを目的として、標準用語を辞書化し、文字入力された医療情報（カルテ等）から非標準用語を抽出し、操作者に対して、マークの表示、色付け表示、反転表示、音声メッセージ、及びアラーム等の視覚及び聴覚等を通じて、操作者に非標準用語を使用したことを知覚させ、その後、標準用語に変換することが可能となる。その結果、最終的に入力された医療情報には、非標準用語が使用されることがない。すなわち、操作者は、入力された医療用語か標準用語か非標準用語かを確認する必要はなく、音声等によって報知される事により認識することが可能となる。その結果、次回以降の入力の際には、上述の音声メッセージ等による報知を受けないように、自ら正しい標準用語を使用して電子カルテ等の入力をすることが可能となる。さらに、同義用語や関連用語の入力によって、標準用語に導いてくれることも可能であり、操作者にとっては使用性の高いものと思われる。
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−３２０９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記の電子カルテシステムの場合、以下に掲げる問題点を有することがあった。すなわち、これらのシステムは、医療機関で使用され、その使用対象は医師等の医療スタッフに限定されていた。そのため、標準用語の意味や定義を改めて示すのではなく、非標準用語を標準用語に単に修正するものに過ぎなかった。そのため、医療用語の正確な意味や定義を確認することができず、特に、医療スタッフと非医療スタッフとの間で使用することができなかった。このような場合、専門性の高い医療用語を平易な文章で表現することが困難であった。すなわち、医療用語を翻訳する機能を有するものではなかった。さらに、医療用語から平易な文章、或いは平易な文章から医療用語への双方向の翻訳をすることはできなかった。
【００１２】
加えて、医療スタッフ同士で使用されるため、同義用語や関連用語等を広くデータベース化する必要があり、係るデータベースの占めるメモリ量が必然的に多くなる傾向があり、全体として処理に係る時間を要することとなった。
【００１３】
そこで、上記実情に鑑み、医療スタッフ同士の意思の疎通を図るため、医療用語に認識を共通化することが可能であるとともに、かつ患者等の非医療スタッフに対しても専門性の高い医療用語及び平易な文章に双方向的に翻訳可能な医療用語翻訳表示システムの提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するため、本発明の医療用語翻訳表示システムは、「医療スタッフ同士の間、若しくは前記医療スタッフと非医療スタッフとの間で使用され、専門性の高い医療用語の意味を共通認識として、互いの意思の疎通を図るための翻訳コンピュータを有する医療用語翻訳表示システムであって、前記翻訳コンピュータは、前記医療用語に係る用語データ及び前記医療用語の意味を平易な文章で説明した用語説明に係る用語説明データを互いに対応させた辞書データを有し、複数の前記辞書データに基づいて構築された医療用語辞書データベースを記憶する医療用語辞書記憶手段と、前記医療スタッフ若しくは前記非医療スタッフが操作手段を用いて入力した前記医療用語に係る用語入力データを受付ける医療用語入力受付手段と、受付けた前記用語入力データに基づいて、前記用語入力データに対応する前記医療用語の用語データ及び前記医療用語の前記用語説明に係る前記用語説明データを、前記医療用語辞書記憶手段の前記医療用語辞書データベースから抽出する用語説明抽出手段と、抽出された前記用語データ及び前記用語説明データを表示装置に出力制御し、前記医療スタッフ若しくは前記非医療スタッフに対し、前記医療用語に係る前記用語説明を表示する出力表示制御手段と」を具備するものから主に構成されている。
【００１５】
ここで、医療スタッフとは、医師、看護士、理学療法士、及び放射線技師等の医療に実際に従事する医療従事者、及び医学を学ぶ医学生等を含むものとする。これらの人々は、専門性の高い医療用語についての豊富な知識若しくは当該知識を習得する過程にあるものである。一方、非医療スタッフとは、患者、患者の家族、及びそれ以外の者に相当し、医療用語についての知識に乏しい人々である。そのため、医療スタッフ同士（例えば、医師と看護師等）の会話では、専門的な医療用語を用いて互いの意思の疎通を図ることが容易となり、一方、医療スタッフと非医療スタッフ（例えば、医師と患者（若しくはその家族））の会話では、医療用語を用いることは、意思の疎通が困難となる。なお、医療スタッフ同士でも、診療科目が異なる場合には意思の疎通が困難になることもある。
【００１６】
さらに、医療用語辞書データベースとは、医療用語及び該医療用語の意味を平易な文章で表した用語説明、換言すれば、非医療スタッフ等の素人であっても理解できるその意味の内容を互いに対応するように辞書データを構成したものであり、これにより、医療用語の入力に対応し、平易な用語説明に翻訳することが可能となる。
【００１７】
したがって、本発明の医療情報翻訳表示システムによれば、複数の医療用語について構築された医療用語辞書データベースからなる医療用語辞書記憶手段を有することにより、医療スタッフ等が入力した医療用語に対する用語説明が、医療用語とともに表示装置に表示されることになる。そのため、本システムを用いることにより、例えば、医療スタッフ同士の会話の中でその意味の解釈があいまいな場合であっても、医療用語をキーボード等の操作手段によって入力することにより、その正確な意味が表示されることになる。その結果、医療に関する正確な指示が可能となる。一方、医師と患者の場合、当該患者の症状や治療方針等について説明する場合、患者が本システムを利用し、医師の話した言葉の中で理解できない医療用語について、その都度入力し、その意味を知ることができる。一方、医師の場合も患者に対して説明をする場合、医療用語を適当に説明するのではなく、本システムを用いて正しい説明（用語説明）をすることができる。これにより、互いの理解が良好となる。
【００１８】
さらに、本発明の医療用語翻訳表示システムは、上記構成に加え、「前記翻訳コンピュータは、前記医療スタッフ若しくは前記医療スタッフが操作手段を用いて入力した前記用語説明の全部若しくはその一部に含まれる語句に係る説明入力データを受付ける用語説明入力受付手段と、受付けた前記説明入力データに基づいて、前記説明入力データに対応する前記医療用語の前記用語データ及び前記用語説明データを、前記医療用語辞書記憶手段の前記医療用語辞書データベースから抽出する医療用語抽出手段と」を具備するものであっても構わない。
【００１９】
したがって、本発明の医療情報翻訳表示システムによれば、用語説明に含まれる全部または一部の語句が説明入力データとして入力され、これに基づいて当該語句が用語説明に使用される医療用語が抽出され、表示される。そのため、患者等が自らの病状を説明しようとする場合、その説明の内容によって専門的な医療用語を抽出することができる。このため、患者による医療用語を使用しない説明であっても、本システムを利用することにより、医療用語を導出し、医師等が患者の病状を理解することができるようになる。
【００２０】
さらに、本発明の医療用語翻訳表示システムは、上記構成に加え、「前記医療用語辞書記憶手段は、前記医療用語の関連用語に係る関連用語データ及び同義語に係る同義語データを前記用語データに対応させて、前記医療用語辞書データベースにさらに記憶し、前記出力表示制御手段は、入力若しくは抽出された前記医療用語に係る前記用語データとともに、前記関連用語データ及び前記同義語データの少なくともいずれか一方を表示する」ものであっても構わない。
【００２１】
したがって、本発明の医療情報翻訳表示システムによれば、医療用語に対し、関連用語及び同義語を医療用語辞書データベースに関連づけて記憶することにより、医療用語若しくは用語説明の入力があった際に、合わせてこれらの内容を表示することができる。これにより、関連用語及び同義語等を併せて確認し、認識を高めることができる。一例を示すと、“脳卒中”に対し、例えば、“脳血管発作”や“脳卒中発作”等の関連用語等が示され、“脳梗塞”に対し、例えば、“脳軟化症”等の関連用語等が示され、“脳梗塞”に対し、“脳内悪性新生物”等の関連用語等が示されることになる。
【００２２】
さらに、本発明の医療用語翻訳表示システムは、上記構成に加え、「前記医療用語入力受付手段及び用語説明入力受付手段の少なくともいずれか一方は、音声認識技術を利用し、前記医療スタッフ若しくは前記非医療スタッフによって発せられた音声を利用し、前記用語入力データ若しくは前記説明入力データの入力を行う音声入力手段を」具備するものであっても構わない。
【００２３】
したがって、本発明の医療情報翻訳表示システムによれば、音声認識によって医療用語若しくは用語説明の全部または一部の語句を入力することが可能となる。この結果、キーボード等で入力する必要がなく、本システムを簡便に利用することが可能となる。特に、聴診や触診等の実際に患者を診察している場合であっても、診察の手を止めることなく医療用語等の抽出及び表示が可能となる。さらに、高齢者等のキーボードによる入力を苦手とする人々であっても本システムを利用することができる。
【００２４】
さらに、本発明の医療用語翻訳表示システムは、上記構成に加え、「通信ネットワークに互い接続された少なくとも一対の前記翻訳コンピュータを有して構成され、一方の前記翻訳コンピュータに対する前記用語入力データ若しくは前記説明入力データの入力に基づいて、前記通信ネットワークに接続された他方の前記翻訳コンピュータの前記表示装置に入力された前記用語入力データ若しくは前記説明入力データに対応する前記用語データ若しくは前記用語説明データを表示する通信翻訳手段を」具備するものであっても構わない。
【００２５】
したがって、本発明の医療情報翻訳表示システムによれば、通信ネットワークで接続された一対の翻訳コンピュータを利用し、互いに離間する位置にいる場合であっても、通信ネットワークを通じて医療用語及び当該医療用語の用語説明に係る翻訳を行うことができる。そのため、遠隔医療システムの一部機能として本システムを採用することにより、遠隔医療システムにおける問診等において、互いの意思の疎通を図ることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の効果として、医療スタッフ同士または非医療スタッフとの間で交わされる会話において使用される医療用語の意味を正確に共通認識として得ることができる。さらに、医療用語を知らない患者等の非医療スタッフであったとしても、自らの言葉で説明した内容の中の語句を利用して専門性の高い医療用語を検出することが可能となる。
【００２７】
これにより、医師等による患者への病状の説明、或いは患者による医師への病状や症状の説明が容易となり、互いの認識を共通化させることができる。これにより、医療行為を指示する場合の当該指示の伝達が速やかに、かつ正確に行われることになり、さらに患者等による説明によって医師が病状の把握を正確に行うことができるようになる。加えて、音声認識処理によって医療用語等の入力が容易となり、通信ネットワークと接続した一対の翻訳コンピュータによって互いの入力に基づいて相手方にその用語説明等を表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の一実施形態である医療用語翻訳表示システム１（以下、単に「翻訳システム１」と称す）について、図１乃至図４に基づいて説明する。ここで、図１は本実施形態の翻訳システム１の概略構成を示す説明図であり、図２は翻訳システム１における翻訳コンピュータ２の機能的構成を示すブロック図であり、図３は翻訳コンピュータ２による医療用語３及び用語説明４の翻訳表示の一例を示す説明図であり、図４は翻訳コンピュータ２による翻訳処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００２９】
本実施形態の翻訳システム１は、図１乃至図４に示すように、通信ネットワークＸと接続した翻訳コンピュータ２によって主に構成されている。ここで、翻訳コンピュータ２は、その機能的構成として、医療用語３に係る用語データ５と該用語データ５に対応し、医療用語３の意味を平易な文章で医師等以外の医療の素人にも理解できるように説明した用語説明４に係る用語説明データ６を互いに対応させて形成した辞書データ７を、複数の医療用語３に対して蓄積して構築された医療用語辞書データベース８を記憶する医療用語辞書記憶手段１０と、医師等がキーボード等の操作手段１１を用いて入力した医療用語３に係る用語入力データ１２を操作制御手段９を介して受付ける医療用語入力受付手段１３と、受付けた用語入力データ１２に基づいて、対応する医療用語３に係る用語データ５及び用語説明データ６を、医療用語辞書データベース８から抽出する医療用語抽出手段１９と、抽出された用語データ５及び用語説明データ６を液晶ディスプレイからなる表示装置１５に出力制御し、医師或いは患者等に対し、医療用語３に係る用語説明４を表示する出力表示制御手段１６とを主に具備している。
【００３０】
さらに、翻訳コンピュータ２は、その他の機能的構成として、医師等が操作手段１１を用いて入力した用語説明４に係る内容の全部若しくはその一部に含まれる語句の説明入力データ１７を受付ける用語説明入力受付手段１８と、受付けた説明入力データ１７に基づいて、対応する医療用語３の用語データ５及び用語説明４の用語説明データ６を、医療用語辞書データベース８から抽出する用語説明抽出手段１４とをさらに具備している。
【００３１】
加えて、医療用語辞書記憶手段１０に記憶された医療用語辞書データベース８には、医療用語３の関連用語２０に係る関連用語データ２１及び同義語２２に係る同義語データ２３が、医療用語３の用語データ５に対応するように記憶されている。そして、出力表示制御手段１６は、上記の関連用語データ２１及び同義語データ２３を併せて出力可能となっている。
【００３２】
さらに、翻訳コンピュータは、翻訳コンピュータ２に接続されたマイク２４と、マイク２４によって取得された音声情報２５に基づいて、医療用語３の用語データ５若しくは用語説明４の用語説明データの入力を行う音声入力手段２６を具備している。
【００３３】
また、図１に示すように、本実施形態の翻訳システム１は、インターネットＸを介して、さらにもう一つの同機能を有する翻訳コンピュータ２が接続されている。そして、一方の翻訳コンピュータ２による用語入力データ１２等の入力に応じ、他方の翻訳コンピュータ２から当該入力に基づいて用語説明４に係る用語説明データ６を出力することが可能となっている。ここで、翻訳コンピュータ２をインターネットＸに接続し、互いの翻訳コンピュータ２の間で各種データ１２等の入力及び入力に応じて表示出力をするために通信翻訳手段２７に係る構成を翻訳コンピュータ２は有している。なお、翻訳コンピュータ２は、市販のパーソナルコンピュータが利用され、前述した操作手段１１としてのキーボード等の周知の構成を備えている。
【００３４】
次に、本実施形態の翻訳システム１における翻訳コンピュータ２の処理の流れの一例について、主に図４に基づいて説明する。ここで、本実施形態の翻訳システム１では、主に医療スタッフの一人である医師が翻訳コンピュータ２を操作し、診察対象である患者に対し、医療用語３を平易な文章で説明した用語説明４を提示しながら診察（問診）を行うものについて例示するものとする。
【００３５】
始めに、翻訳コンピュータ２は、操作手段１１を介して医療用語３（本実施形態では、“脳卒中”を例にして説明する）に係る用語入力データ１２を医師が直接入力するか、医師の発する医療用語３に係る音声（のう−そっ−ちゅう）に基づいて、音声認識処理した用語入力データ１２を受付けるか、或いは遠隔地に設置されたもう一つの翻訳コンピュータ２で入力され、インターネットＸを通じて送出された用語入力データ１２のいずれかの入力の有無を検出する（ステップＳ１）。ここで、医師による用語入力データ１２は、例えば、患者に対して病状を説明している場合、当該説明に使用する医療用語３の意味を患者が理解することができないと想定される場合、或いは病状の説明中に患者が怪訝な顔をし、説明を理解していないと判断される場合に、本システム１を利用して医療用語３に係る用語入力データ１２を入力するケースが想定される。ここで、キーボードを介して用語入力データ１２に係る医療用語３を入力する場合は、一般的な検索エンジンと同様に、翻訳対象の医療用語３を入力するスペースにキーボード及び日本語変換システムを利用し、例えば、“脳卒中”と入力し、画面表示された「翻訳」等のボタンを押す（或いは、画面上でマウスをクリックする）ことによって、翻訳コンピュータ２への入力が行われる。
【００３６】
用語入力データ１２の入力がある場合（ステップＳ１においてＹＥＳ）、翻訳コンピュータ２はこれを受付け（ステップＳ２）、用語入力データ１２に対応する医療用語３に係る用語データ５の有無の検出を行う（ステップＳ３）。ここで、用語データ５の抽出は、入力された用語入力データ１２との間で、完全一致するもの“脳卒中”或いは部分一致するもの“脳”または“卒中”等の種々の条件を設定することができる。
【００３７】
そして、入力された用語入力データ１２に対応する医療用語３の用語データ５が検出されると（ステップＳ３においてＹＥＳ）、医療用語３に対応する用語説明４に係る用語説明データ６が抽出される（ステップＳ４）。このとき、上述の部分一致のように、一の用語入力データ１２に対して、複数の医療用語３が検出される場合、用語説明データ６の抽出前にいずれの医療用語３についての用語説明４に係る用語説明データ６を抽出するのかについて、改めて選択を受け付けるものであっても構わない。一方、用語入力データ１２に該当する医療用語３が一つしかない場合は、係る処理をスキップし、用語説明データ６の抽出が行われる。
【００３８】
一方、医師によって用語入力データ１２の入力が検出されない場合（ステップＳ１においてＮＯ）、または、用語入力データ１２に対応する医療用語３の用語データ５が医療用語辞書データベース８に記憶されておらず、用語データ５の検出がなされない場合（ステップＳ３においてＮＯ）、それぞれ、ステップＳ１の処理に復帰し、新たな用語入力データ１２の入力がなされ、これを受付けるまで待機する。
【００３９】
翻訳コンピュータ２は、受付けた用語入力データ１２に対応する用語説明データ６を抽出した後、医療用語辞書データベース８から、医療用語３に関連する関連用語２０に係る関連用語データ２１及び同義語２２に係る同義語データ２３の有無を検出する（ステップＳ５）。ここで、該当する関連用語２０及び同義語２２によるそれぞれのデータ２１，２３が存在する場合（ステップＳ５においてＹＥＳ）、医療用語３に対応する各データ２１，２３の抽出を行う（ステップＳ６）。一方、該当する関連用語２０及び同義語２２によるそれぞれのデータ２１，２３が存在しない場合（ステップＳ５においてＮＯ）、ステップＳ６の処理をキャンセルする。
【００４０】
そして、抽出された医療用語３に係る用語データ５、用語説明４に係る用語説明データ６、及びステップＳ６において抽出された場合の関連用語データ２１及び同義語データ２３を表示装置１５に出力制御する（ステップＳ６）。これにより、医療用語３について入力された用語入力データ１２に基づいて、医療用語３を説明する用語説明４、及びその他の関連用語２０及び同義語２２が表示装置１５の画面上に表示されることとなる（図３参照）。これにより、医療用語３を平易な文章の用語説明４に翻訳して表示する処理が完了する。そして、システムの終了処理を行う（ステップＳ７）。
【００４１】
ここで、図３に画面表示の一例を示すように、用語入力データ１２によって入力された翻訳対象の医療用語３について、その用語説明４が、簡易に説明され、関連用語２０及び同義語２２が項目として列挙されることになる。なお、医療用語３は、専門性の高いものであるため、用語説明４の中にも、医学知識に乏しい患者では理解し難い医療用語３も当然含まれることがある。そこで、関連用語２０等を項目列挙することにより、さらに、これらの医療用語３についての用語説明４を表示させることも可能となる。この場合、画面表示された関連用語２０等の上にマウスでカーソルを移動させ、クリックすることにより、当該用語説明４を表示させることができる。
【００４２】
以上説明したように、本実施形態の翻訳システム１によれば、医療用語３に対応する当該医療用語３を平易な文章で示した用語説明４を医療用語３と共に表示することができる。これにより、本発明の翻訳システム１を介することにより、特に医療用語３についての共通の認識を図ることができる。その結果、診察の際の医師の説明が理解しやすくなったり、或いは患者自らの症状をうまく説明することが可能となる。さらに、医師等の医療スタッフ同士であっても、例えば、当該医療用語３の正確な意味や定義についての理解が不十分な医学生等の医療スタッフに対し、視覚を通じて正しい意味を教えることができる。その結果、医療スタッフ間でのコミュニケーション不足による医療事故等の発生を防止することができる。
【００４３】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記記載の内容に限定されるものではなく、本願発明の要旨を変更しない範囲において適宜設計変更することが可能である。
【００４４】
すなわち、本実施形態の翻訳システム１において、医師が医療用語３に係る用語入力データ１２を操作手段１１を利用して直接入力するものを示したが、マイク２４を利用し、医療用語３を音声によって発声することにより、音声入力手段２６を用いて当該用語入力データ１２を入力するものであってもよい。また、医療用語３に係る用語入力データ１２を受付けるものを示したが、用語説明４の全文または一部に含まれる語句の入力を受付け、説明入力データ１７を利用して、医療用語３を抽出するものであっても構わない。この場合、操作の入力は、主に患者等の非医療スタッフによって入力されることが多い。なお、これらの処理は、用語入力データ１２の入力による翻訳処理と基本的に同一であるため、ここでは詳細な説明は省略する。これにより、患者が自らの症状を医師に伝える場合に、医療用語３が判らなくても、始めに平易な言葉を入力するだけで、最終的に自らの症状を現す医療用語３を医師に対して示すことができる。
【００４５】
さらに、本実施形態の翻訳システム１において、インターネットＸに接続し、一方の翻訳コンピュータ２からの用語入力データ１２の入力を受付けるものを示したが、これに限定されるものではなく、インターネットＸに接続する通信機能を有することのない、所謂「スタンドアローン型」の翻訳システムであっても構わない。さらに、翻訳システム１の翻訳コンピュータ２の一例として、パーソナルコンピュータを用いるものを示したが、これに限定されるものではなく、本発明の翻訳システム１に係る機能に特化した専用機器で構築するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本実施形態の翻訳システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】翻訳システムにおける翻訳コンピュータの機能的構成を示すブロック図である。
【図３】翻訳コンピュータによる医療用語及び用語説明の翻訳表示の一例を示す説明図である。
【図４】翻訳コンピュータによる翻訳処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１  翻訳システム（医療用語翻訳表示システム）
２  翻訳コンピュータ
３  医療用語
４  用語説明
５  用語データ
６  用語説明データ
７  辞書データ
８  医療用語辞書データベース
１０  医療用語辞書記憶手段
１２  用語入力データ
１３  医療用語入力受付手段
１４  用語説明抽出手段
１５  表示装置
１６  出力表示制御手段
１７  説明入力データ
１８  用語説明入力受付手段
１９  医療用語抽出手段
２０  関連用語
２１  関連用語データ
２２  同義語
２３  同義語データ
２５  音声情報
２６  音声入力手段
２７  通信翻訳手段
【図１】
2010055146.tif 000003
【図２】
2010055146.tif 000004
【図３】
2010055146.tif 000005
【図４】
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