(57)【要約】【課題】公衆網上でのファクシミリ通信が可能であり、かつ、より少ないハードウェア構成で、ファクシミリ通信において送受信がなされない画像データの保存を可能とするゲートウェイ装置を提供する。【解決手段】ゲートウェイ装置１００の経路切換部１０１は、ＦＡＸ装置２００から受信したファクシミリデータを、ゲートウェイ装置１００（自機）の外部へ送信するか、または、画像メモリ１０７に蓄積させる。経路切換部１０１は、当該ファクシミリデータに含まれる宛先の電話番号が、自機のファクシミリ番号であるか否かを判断し、自機のファクシミリ番号ではないと判断すれば、当該データを宛先の電話番号に対応する外部へ送信する。自機のファクシミリ番号であれば、ファクシミリデータとして受信した音声信号を、ＦＡＸモデム１０５でデジタルデータに変換した後、画像メモリ１０７に記憶させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ装置に接続されたゲートウェイ装置であって、
特定のファクシミリ番号を記憶する第１の記憶手段と、
ファクシミリデータを受信する受信手段と、
前記受信手段が受信したファクシミリデータを、公衆網を介し、当該ファクシミリデータの宛先番号に応じて送信する送信手段と、
ファクシミリデータを記憶する第２の記憶手段と、
前記受信手段が受信したファクシミリデータの宛先番号が前記特定のファクシミリ番号以外であれば当該ファクシミリデータを前記送信手段に送り、前記受信手段が受信したファクシミリデータの宛先番号が前記特定のファクシミリ番号であれば当該ファクシミリデータを前記第２の記憶手段で記憶させる経路切替手段とを備える、ゲートウェイ装置。
【請求項２】
前記受信手段は、前記ファクシミリデータとして音声信号を受信し、
前記送信手段は、
音声信号の符号化および復号化を行なう信号処理手段と、公衆網に接続する接続手段とを含み、
前記受信手段が受信したファクシミリデータを符号化して、公衆網へ向けて送信し、
前記第２の記憶手段は、
ファクシミリモデムを含み、
前記受信手段が受信したファクシミリデータを前記ファクシミリモデムにより画像データに変換した後で記憶する、請求項１に記載のゲートウェイ装置。
【請求項３】
前記第２の記憶手段に記憶した画像データを前記ファクシミリモデムに音声信号へと変換させて、前記送信手段を介して、ファクシミリ通信により送信する、ファクシミリ通信手段をさらに備える、請求項２に記載のゲートウェイ装置。
【請求項４】
前記経路切替手段は、前記受信手段が受信したファクシミリデータの宛先番号が、前記特定のファクシミリ番号および前記特定のファクシミリ番号以外の番号を含む場合には、前記受信手段が受信しファファクシミリデータを、前記送信手段に送り、かつ、前記第２の記憶手段で記憶させる、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のゲートウェイ装置。
【請求項５】
前記経路切替手段により前記受信手段が受信したファクシミリデータが前記第２の記憶手段で記憶された場合に、前記ファクシミリ装置に対し、その旨を通知する通知手段をさらに備える、請求項１〜請求項４のいずれかに記載のゲートウェイ装置。
【請求項６】
ファクシミリ装置に接続されたゲートウェイ装置の制御方法であって、
特定のファクシミリ番号を記憶するステップと、
ファクシミリデータを受信するステップと、
前記受信したファクシミリデータを、公衆網を介し、当該ファクシミリデータの宛先番号に応じて送信するステップと、
ファクシミリデータを記憶するステップと、
前記受信したファクシミリデータの宛先番号が前記特定のファクシミリ番号であるか否かを判断するステップと、
前記受信したファクシミリデータの宛先番号が前記特定のファクシミリ番号以外であれば、当該ファクシミリデータを当該宛先番号に応じて送信するステップと、
前記受信したファクシミリデータの宛先番号が前記特定のファクシミリ番号であれば、当該ファクシミリデータを記憶するステップとを備える、ゲートウェイ装置の制御方法。
【請求項７】
ファクシミリ装置に接続されたゲートウェイ装置に実行させるコンピュータ読取可能な制御プログラムであって、
前記ゲートウェイ装置に、
特定のファクシミリ番号を記憶するステップと、
ファクシミリデータを受信するステップと、
前記受信したファクシミリデータを、公衆網を介し、当該ファクシミリデータの宛先番号に応じて送信するステップと、
ファクシミリデータを記憶するステップと、
前記受信したファクシミリデータの宛先番号が前記特定のファクシミリ番号であるか否かを判断するステップと、
前記受信したファクシミリデータの宛先番号が前記特定のファクシミリ番号以外であれば、当該ファクシミリデータを当該宛先番号に応じて送信するステップと、
前記受信したファクシミリデータの宛先番号が前記特定のファクシミリ番号であれば、当該ファクシミリデータを記憶するステップとを実行させる、制御プログラム。
【請求項８】
請求項７に記載の制御プログラムを記録した、記録媒体。
【請求項９】
第１のネットワークに接続可能なゲートウェイ装置であって、
前記第１のネットワークを経由して、自局電話番号に送信されたファクシミリデータを受信するファクシミリモデムと、
前記ファクシミリモデムによるファクリミリデータの受信動作を制御する受信制御部とを備え、
第２のネットワークに接続され、
前記受信制御部は、
前記第２のネットワークを介して、前記ファクリミリモデムによる自局電話番号に送信されたファクリミリデータの受信動作を実行するか否かの設定情報である第１の設定情報を受け付け、
前記第１の設定情報に基づいて、前記ファクシミリモデムに対し、自局電話番号に送信されたファクシミリデータの受信動作を制御し、
画像メモリと、
前記ファクシミリモデムによる、前記画像メモリに保存された画像データの、前記第１のネットワークを介したまたはファクシミリ装置への、ファクシミリデータとしての送信動作を制御する送信制御部とをさらに備え、
前記送信制御部は、
前記第２のネットワークを介して、前記ファクシミリモデムによる、前記画像メモリに保存された画像データの送信動作を実行させるか否かの設定情報である第２の設定情報を受け付け、
前記第２の設定情報に基づいて、前記ファクリミリモデムに対し、前記画像メモリに保存された画像データの送信動作を制御する、ゲートウェイ装置。
【請求項１０】
第１のネットワークを経由してファクシミリデータを受信するファクシミリモデムと画像メモリとを備えたゲートウェイ装置に実行させるコンピュータ読取可能な制御プログラムであって、
前記制御プログラムは、前記ゲートウェイ装置に、
第２のネットワークを介して、前記ファクリミリモデムによる自局電話番号に送信されたファクリミリデータの受信動作を実行するか否かの設定情報である第１の設定情報を受け付けるステップと、
前記第１の設定情報に基づいて、前記ファクシミリモデムに対し、自局電話番号に送信されたファクシミリデータの受信動作を制御するステップと、
前記第２のネットワークを介して、前記ファクシミリモデムによる、前記画像メモリに保存された画像データの送信動作を実行させるか否かの設定情報である第２の設定情報を受け付けるステップと、
前記第２の設定情報に基づいて、前記ファクリミリモデムに対し、前記画像メモリに保存された画像データの送信動作を制御するステップとを実行させる、制御プログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の制御プログラムを記録した、記録媒体。
【請求項１２】
第１のネットワークに接続可能なゲートウェイ装置であって、
前記第１のネットワークを経由して、自局電話番号に送信されたファクシミリデータを受信するファクシミリモデムと、
前記受信したファクリミリデータを画像データとして記憶する画像メモリとを備え、
第２のネットワークに接続可能であり、
前記第２のネットワークを介して受信した情報に基づいて、前記画像メモリの参照、編集、削除または前記画像メモリへの画像データを追加を行う制御部をさらに備える、ゲートウェイ装置。
【請求項１３】
前記第１のネットワークを経由してファクシミリデータを受信するファクシミリモデムと画像メモリとを備え、第１のネットワークに接続可能なゲートウェイ装置に実行させるコンピュータ読取可能な制御プログラムであって、
前記制御プログラムは、前記ゲートウェイ装置に、
前記受信したファクシミリデータを前記画像メモリに記憶するステップと、
前記第２のネットワークを介して受信した情報に基づいて、前記画像メモリの参照、編集、削除または前記画像メモリへの画像データを追加を行うステップとを実行させる、制御プログラム。
【請求項１４】
請求項１３に記載の制御プログラムを記録した、記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲートウェイ装置に関し、特に、ファクシミリ装置に接続されることにより、当該ファクシミリ装置とともにスキャナとして機能することができる、ゲートウェイ装置、その制御方法、ゲートウェイ装置の制御プログラムおよびコンピュータ読取可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ファクシミリ装置を用い、公衆回線を使用した画像の転送がなされている。
なお、近年の情報通信網の発達に鑑み、ＩＰ（Internet Protocol）網等のデジタル通信網を経由してファクシミリ通信を実現するために種々の技術が開示されている。
【０００３】
たとえば、特許文献１には、ファクシミリ信号を音声信号とみなして変調／復調を行なうモデムおよびファクシミリプロトコルを制御する制御部を備えることにより、既存のファクシミリ装置とリアルタイムなファクシミリ通信を行なうことができるファクシミリ装置が開示されている。このような特許文献１に記載の技術によれば、アダプタやアダプタ機能を有するＩＰ電話端末を外付けで接続することなく、ファクシミリ信号を音声信号とみなしてファクシミリ通信を行なう通信手段を設けることにより、ＬＡＮ（Local Area Network）に接続した状態で既存のファクシミリ装置とのみなし音声方式によるリアルタイムのファクシミリ通信が可能となる。
【０００４】
また、特許文献２には、このようなファクシミリ通信の際に、送信した画像データを保存する旨の技術が開示されている。
【０００５】
また、特許文献３には、ＳＩＰ（Session Initiation Protocol）アダプタ装置において、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）通信機能とみなし音声通信機能とを備えることにより、ネットワーク画像通信機能とアナログファクシミリ通信機能とを１つの装置で実現する旨の技術が開示されている。
【０００６】
また、特許文献４には、インターネットファクシミリ通信システムにおいて、送信側のファクシミリ装置から受信側ファクシミリ装置への画情報の送信の際に受信側ファクシミリ装置でデータ通信エラーが生じた場合に、リアルタイムインターネットゲートウェイ装置によって、画情報を代行受信し、代行受信した画像情報を受信側ファクシミリ装置に代行送信することにより、送信側ファクシミリ装置の発呼動作が無駄になる事態を回避する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−３０９７０１号公報
【特許文献２】特開２００８−２８８７０８号公報
【特許文献３】特開２００８−７９１７３号公報
【特許文献４】特開２０００−１１５４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献２に記載されるように、ファクシミリ通信で送受信された画像データの保存に関する技術は開示されているが、ファクシミリ通信で送受信がなされない画像についてのデータの保存に関しては、特に開示がなされていない。
【０００９】
一方、ユーザが、紙ベースで所有する画像情報等、ユーザがファクシミリ通信での送受信をしない画像データについて、保存を希望する場合には、別途スキャナ装置とパーソナルコンピュータ等の画像データを記憶する機能を有する装置を準備する必要があった。
【００１０】
なお、ユーザに対し、より多くの機能を、より少ないハードウェア資源によって提供することは常に望まれていることである。
【００１１】
本発明は、かかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、公衆網上でのファクシミリ通信が可能であり、かつ、より少ないハードウェア構成で、ファクシミリ通信において送受信がなされない画像データの保存を可能とすることができる、ゲートウェイ装置に関し、特に、ファクシミリ装置に接続されることにより、当該ファクシミリ装置とともにスキャナとして機能することができる、ゲートウェイ装置、その制御方法、ゲートウェイ装置の制御プログラムおよびコンピュータ読取可能な記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のある局面に従ったゲートウェイ装置は、ファクシミリ装置に接続されたゲートウェイ装置であって、特定のファクシミリ番号を記憶する第１の記憶手段と、ファクシミリデータを受信する受信手段と、受信手段が受信したファクシミリデータを、公衆網を介し、当該ファクシミリデータの宛先番号に応じて送信する送信手段と、ファクシミリデータを記憶する第２の記憶手段と、受信手段が受信したファクシミリデータの宛先番号が特定のファクシミリ番号以外であれば当該ファクシミリデータを送信手段に送り、受信手段が受信したファクシミリデータの宛先番号が特定のファクシミリ番号であれば当該ファクシミリデータを第２の記憶手段で記憶させる経路切替手段とを備える。
【００１３】
また、本発明のゲートウェイ装置では、受信手段は、ファクシミリデータとして音声信号を受信し、送信手段は、音声信号の符号化および復号化を行なう信号処理手段と、公衆網に接続する接続手段とを含み、受信手段が受信したファクシミリデータを符号化して、公衆網へ向けて送信し、第２の記憶手段は、ファクシミリモデムを含み、受信手段が受信したファクシミリデータをファクシミリモデムにより画像データに変換した後で記憶する。
【００１４】
また、本発明のゲートウェイ装置は、第２の記憶手段に記憶した画像データをファクシミリモデムに音声信号へと変換させて、送信手段を介して、ファクシミリ通信により送信する、ファクシミリ通信手段をさらに備える。
【００１５】
また、本発明のゲートウェイ装置では、経路切替手段は、受信手段が受信したファクシミリデータの宛先番号が、特定のファクシミリ番号および特定のファクシミリ番号以外の番号を含む場合には、受信手段が受信しファファクシミリデータを、送信手段に送り、かつ、第２の記憶手段で記憶させる。
【００１６】
また、本発明のゲートウェイ装置では、経路切替手段により受信手段が受信したファクシミリデータが第２の記憶手段で記憶された場合に、ファクシミリ装置に対し、その旨を通知する通知手段をさらに備える。
【００１７】
本発明のある局面に従ったゲートウェイ装置の制御方法は、ファクシミリ装置に接続されたゲートウェイ装置の制御方法であって、特定のファクシミリ番号を記憶するステップと、ファクシミリデータを受信するステップと、受信したファクシミリデータを、公衆網を介し、当該ファクシミリデータの宛先番号に応じて送信するステップと、ファクシミリデータを記憶するステップと、受信したファクシミリデータの宛先番号が特定のファクシミリ番号であるか否かを判断するステップと、受信したファクシミリデータの宛先番号が特定のファクシミリ番号以外であれば、当該ファクシミリデータを当該宛先番号に応じて送信するステップと、受信したファクシミリデータの宛先番号が特定のファクシミリ番号であれば、当該ファクシミリデータを記憶するステップとを備える。
【００１８】
本発明のある局面に従った制御プログラムは、ファクシミリ装置に接続されたゲートウェイ装置に実行させるコンピュータ読取可能な制御プログラムであって、ゲートウェイ装置に、特定のファクシミリ番号を記憶するステップと、ファクシミリデータを受信するステップと、受信したファクシミリデータを、公衆網を介し、当該ファクシミリデータの宛先番号に応じて送信するステップと、ファクシミリデータを記憶するステップと、受信したファクシミリデータの宛先番号が特定のファクシミリ番号であるか否かを判断するステップと、受信したファクシミリデータの宛先番号が特定のファクシミリ番号以外であれば、当該ファクシミリデータを当該宛先番号に応じて送信するステップと、受信したファクシミリデータの宛先番号が特定のファクシミリ番号であれば、当該ファクシミリデータを記憶するステップとを実行させる。
【００１９】
本発明のある局面に従った記録媒体は、上記した本発明の制御プログラムを記録している。
【００２０】
本発明の他の局面に従ったゲートウェイ装置は、第１のネットワークに接続可能なゲートウェイ装置であって、第１のネットワークを経由して、自局電話番号に送信されたファクシミリデータを受信するファクシミリモデムと、ファクシミリモデムによるファクリミリデータの受信動作を制御する受信制御部とを備え、第２のネットワークに接続され、受信制御部は、第２のネットワークを介して、ファクリミリモデムによる自局電話番号に送信されたファクリミリデータの受信動作を実行するか否かの設定情報である第１の設定情報を受け付け、第１の設定情報に基づいて、ファクシミリモデムに対し、自局電話番号に送信されたファクシミリデータの受信動作を制御し、画像メモリと、ファクシミリモデムによる、画像メモリに保存された画像データの、第１のネットワークを介したまたはファクシミリ装置への、ファクシミリデータとしての送信動作を制御する送信制御部とをさらに備え、送信制御部は、第２のネットワークを介して、ファクシミリモデムによる、画像メモリに保存された画像データの送信動作を実行させるか否かの設定情報である第２の設定情報を受け付け、第２の設定情報に基づいて、ファクリミリモデムに対し、画像メモリに保存された画像データの送信動作を制御する。
【００２１】
本発明の他の局面に従った制御プログラムは、第１のネットワークを経由してファクシミリデータを受信するファクシミリモデムと画像メモリとを備えたゲートウェイ装置に実行させるコンピュータ読取可能な制御プログラムであって、制御プログラムは、ゲートウェイ装置に、第２のネットワークを介して、ファクリミリモデムによる自局電話番号に送信されたファクリミリデータの受信動作を実行するか否かの設定情報である第１の設定情報を受け付けるステップと、第１の設定情報に基づいて、ファクシミリモデムに対し、自局電話番号に送信されたファクシミリデータの受信動作を制御するステップと、第２のネットワークを介して、ファクシミリモデムによる、画像メモリに保存された画像データの送信動作を実行させるか否かの設定情報である第２の設定情報を受け付けるステップと、第２の設定情報に基づいて、ファクリミリモデムに対し、画像メモリに保存された画像データの送信動作を制御するステップとを実行させる。
【００２２】
本発明の他の局面に従った記録媒体は、上記した本発明の制御プログラムを記録している。
【００２３】
本発明のさらに他の局面に従ったゲートウェイ装置は、第１のネットワークに接続可能なゲートウェイ装置であって、第１のネットワークを経由して、自局電話番号に送信されたファクシミリデータを受信するファクシミリモデムと、受信したファクリミリデータを画像データとして記憶する画像メモリとを備え、第２のネットワークに接続可能であり、第２のネットワークを介して受信した情報に基づいて、画像メモリの参照、編集、削除または画像メモリへの画像データを追加を行う制御部をさらに備える。
【００２４】
本発明のさらに他の局面に従った制御プログラムは、第１のネットワークを経由してファクシミリデータを受信するファクシミリモデムと画像メモリとを備え、第１のネットワークに接続可能なゲートウェイ装置に実行させるコンピュータ読取可能な制御プログラムであって、制御プログラムは、ゲートウェイ装置に、受信したファクシミリデータを画像メモリに記憶するステップと、第２のネットワークを介して受信した情報に基づいて、画像メモリの参照、編集、削除または画像メモリへの画像データを追加を行うステップとを実行させる。
【００２５】
本発明のさらに他の局面に従った記録媒体は、上記した本発明の制御プログラムを記録している。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、ゲートウェイ装置が受信したファクシミリデータの宛先番号が、当該装置に記憶された特定のファクシミリ番号以外であれば、当該ファクシミリデータは、公衆網を介して、当該宛先番号に応じた宛先へ送信される。一方、宛先番号が、ゲートウェイ装置に記憶された特定のファクシミリ番号であれば、当該ファクシミリデータは、当該ゲートウェイ装置において記憶される。
【００２７】
これにより、ゲートウェイ装置は、ファクシミリデータを公衆網を介して送信することもでき、かつ、自機でファクシミリデータに基づく画像データを蓄積することもできる。
【００２８】
したがって、ゲートウェイ装置がファクシミリ装置と協働することによりスキャナとしても機能するため、公衆網上でのファクシミリ通信が可能であり、かつ、より少ないハードウェア構成で、ファクシミリ通信において送受信がなされない画像データの保存を可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施の形態であるゲートウェイ装置を含むファクシミリ通信システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】図１のゲートウェイ装置の構成を模式的に示す図である。
【図３】図１のゲートウェイ装置において、ＦＡＸ装置からファクシミリデータが送信されてきた場合に実行される処理のフローチャートである。
【図４】図２のゲートウェイ装置における、ファクシミリデータに対する処理の内容を説明するための図である。
【図５】図２のゲートウェイ装置における、ファクシミリデータに対する処理の内容を説明するための図である。
【図６】図２のゲートウェイ装置における、ファクシミリデータに対する処理の内容を説明するための図である。
【図７】図３の処理の変形例のフローチャートである。
【図８】図７のコールバック処理のサブルーチンのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明のゲートウェイ装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。各図において、同一の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明は繰返さない。
【００３１】
図１は、本発明の一実施の形態であるゲートウェイ装置１００を含むファクシミリ通信システムの構成を模式的に示す図である。
【００３２】
ファクシミリ通信システムでは、ファクシミリ装置（以下、「ＦＡＸ装置」と言う）２００が、ゲートウェイ装置１００を介して、インターネット等のネットワーク網５００に接続可能に構成されている。本実施の形態のゲートウェイ装置１００は、ホームサーバとしても機能することができる。ＦＡＸ装置２００は、ゲートウェイ装置１００を介して、ＩＰテレビ４００と接続可能である。
【００３３】
また、本実施の形態のファクシミリ通信システムでは、ＦＡＸ装置２００は、ネットワーク網５００を介して、他のＦＡＸ装置３００とのファクシミリ通信が可能である。
【００３４】
図２に、ゲートウェイ装置１００の構成を模式的に示す。
ゲートウェイ装置１００は、ＦＡＸ装置２００との接続についてのインターフェイス１０３と、ネットワーク網５００との接続についてのインターフェイス１１５と、ＦＡＸ装置２００やＩＰテレビ４００を含むホームネットワークを構成するＬＡＮ４０１との接続についてのインターフェイス１１９を含む。
【００３５】
ＦＡＸ装置２００は、原稿画像を走査することにより得られる画像信号をデジタル変換し、これを、宛先の電話番号情報等の必要な情報と合わせて、アナログ変換する。そして、当該アナログ変換後のデータに対応した音声信号を外部へ出力する。
【００３６】
なお、本明細書では、原稿画像に対応する画像データと宛先の電話番号情報等の必要な情報とがアナログ変換された後、当該アナログ変換に対応した音声信号を、ファクシミリデータと呼ぶ。
【００３７】
ＦＡＸ装置２００のファクシミリデータの出力に応じて、ゲートウェイ装置１００は、ＦＡＸ装置２００から受信したファクシミリデータから、宛先の電話番号を取得する。そして、ゲートウェイ装置１００は、ファクシミリデータを音声コーデック１１１で符号化する。符号化によって得られたデジタルデータから、宛先の電話番号を取得し、B2BUA制御部１１３に、当該宛先の電話番号との接続に必要な動作を実行させる。必要な動作は、ＦＡＸ装置２００から受取ったＳＩＰリクエストを、ＦＡＸ装置２００のファクシミリデータの送信先に対して送出するB2BUA（Back-to-Back User Agent）動作を含む。そして、宛先の電話番号との接続が確立すると、ゲートウェイ装置１００は、ネットワーク網５００を介して、宛先の電話番号に対して、上記のように符号化されたデータを送信する。
【００３８】
経路切換部１０１は、ＦＡＸ装置２００から送信されてきたファクシミリデータを、外部へ送信するか、または、ゲートウェイ装置１００内の画像メモリ１０７に蓄積させる。経路切換部１０１は、どちらの処理を実行するかを、ＦＡＸ装置２００から送信されてきたファクシミリデータに含まれる、宛先の電話番号が、自機（ゲートウェイ装置１００）のファクシミリ番号であるか否かに基づいて切換える。具体的には、自機以外のファクシミリ番号であると判断すれば、ファクシミリデータを、宛先の電話番号に応じて外部へ送信する。一方、自機のファクシミリ番号であれば、ファクシミリデータとして受信した音声信号を、ＦＡＸモデム１０５でデジタル形式のデータに変換した後、その中の画像データに変換した後、画像メモリ１０７で保存する。
【００３９】
上記したように、ゲートウェイ装置１００は、ホームサーバとしても機能する。ゲートウェイ装置１００がホームサーバとして機能するための構成は、図２において、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）サーバ１１７として示されている。
【００４０】
また、ゲートウェイ装置１００では、画像メモリ１０７に記憶させた画像データを、ＦＡＸモデム１０５によって音声信号に変換した後、ＦＡＸ装置２００や、音声コーデック１１１を介して、ネットワーク網５００上の他の機器へ送信することができる。このような、画像メモリ１０７中の画像データのファクシミリ通信は、画像管理部１０９によって制御される。
【００４１】
（ファクシミリデータの送信依頼の受信時の処理）
次に、ゲートウェイ装置１００において、ＦＡＸ装置２００からファクシミリデータが送信されてきた場合に実行される処理の内容について説明する。
【００４２】
図３を参照して、ゲートウェイ装置１００では、まずステップＳ１０において、ＦＡＸ装置２００からのダイヤル発信があると、ステップＳ２０で、経路切換部１０１は、ＦＡＸ装置２００からのファクシミリデータを受信し、そして、ステップＳ２０において、当該ファクシミリデータから、宛先として指定されている電話番号を抽出して、ステップＳ３０へ処理を進める。
【００４３】
ステップＳ３０では、経路切換部１０１は、以降の処理で使用する同報発信フラグをクリア（ＯＦＦ）して、ステップＳ４０へ処理を進める。
【００４４】
ステップＳ４０では、経路切換部１０１は、ステップＳ２０で抽出した電話番号が、当該経路切替部１０１の内部のメモリに記憶されたゲートウェイ装置１００のファクシミリ番号であるか否かを判断し、そうであると判断するとステップＳ７０へ処理を進め、そうではないと判断するとステップＳ５０へ処理を進める。
【００４５】
ステップＳ７０では、経路切換部１０１は、ステップＳ２０で抽出した電話番号の中に、自機のファクシミリ番号以外の番号があるか否かを判断し、あると判断するとステップＳ８０へ処理を進め、ないと判断すると（つまり、ファクシミリデータに含まれる宛先の電話番号がゲートウェイ装置１００のファクシミリ番号のみであったとすると）、ステップＳ９０へ処理を進める。
【００４６】
ステップＳ８０では、経路切換部１０１は、ステップＳ２０で抽出した電話番号から、さらに、自機以外の電話番号を抽出するとともに、ステップＳ３０でリセットした同報発信フラグをセット（ＯＮ）して、ステップＳ９０へ処理を進める。なお、ファクシミリデータにおいて、宛先となる電話番号が複数含まれる場合には、たとえば、各電話番号が「♯」で連結されているものとし、経路切換部１０１は、ファクシミリデータにおいて「♯」で区切られた情報毎に、１件の宛先として電話番号を抽出するものとする。
【００４７】
ステップＳ９０では、ＣＰＵ１０１は、ＦＡＸ装置２００から受信したファクシミリデータをＦＡＸモデム１０５へ送信するためにＦＡＸモデム１０５に対して発呼する。そして、ステップＳ１００で、ＦＡＸモデム１０５から着呼応答を受けると、ステップＳ１１０へ処理を進める。
【００４８】
一方、ステップＳ５０では、経路切換部１０１は、ステップＳ２０で抽出した電話番号で特定される通信先へ、ＦＡＸ装置２００から受信したファクシミリデータを送信するために、ファクシミリデータに含まれる音声信号を音声コーデック１１１で符号化し、そして、B2BUA制御部１１３に、当該宛先端末に対して発呼させる。
【００４９】
そして、ステップＳ５０の発呼に対して着呼応答を受けると（ステップＳ６０）、ステップＳ１１０へ処理を進める。
【００５０】
ステップＳ１１０では、経路切換部１０１は、着呼応答のあった宛先に対して、ファクシミリデータを送信し、送信が終了すると、ステップＳ１２０へ処理を進める。なお、経路切換部１０１は、着呼応答を受けていた相手にファクシミリデータを送信する。つまり、着呼応答を受けていた相手がＦＡＸモデム１０５であれば（ステップＳ１００）、ステップＳ１１０では、ＦＡＸモデム１０５に対してファクシミリデータが送信する。一方、着呼応答を受けていた相手が上記した宛先の電話番号で特定される端末であれば（ステップＳ６０）、ステップＳ１１０では、符号化された音声信号が、当該端末へ送信される。
【００５１】
ステップＳ１２０では、経路切換部１０１は、同報発信フラグがＯＮされているか否かを判断し、されていると判断するとステップＳ１３０へ処理を進め、ＯＮされていないと判断すると（ＯＦＦのままである）、ステップＳ１４０で処理を終了させる。ステップＳ１３０では、経路切換部１０１は、ステップＳ８０で抽出した、自機以外の電話番号の宛先端末に対して、ＦＡＸ装置２００から受信した音声信号を音声コーデック１１１で符号化した後送信し、送信後、同報発信フラグをＯＦＦにして、ステップＳ１４０で処理を終了させる。
【００５２】
以上説明した本実施の形態では、ＦＡＸ装置２００から受信したファクシミリデータにおける、宛先を示す電話番号に、ゲートウェイ装置１００の電話番号が含まれていなければ、図４に示されるように、ＦＡＸ装置から受信したファクシミリデータに含まれる音声信号は、音声コーデック１１１で符号化されて、ネットワーク網５００を介して、上記電話番号で指定される端末へと送信される。
【００５３】
また、ＦＡＸ装置２００から受信したファクシミリデータにおいて、宛先として含まれる電話番号がゲートウェイ装置１００の電話番号のみである場合には、図５に示されるように、当該ファクシミリデータに含まれる音声データがＦＡＸモデム１０５で画像データへと変換されて、画像メモリ１０７で保存される。
【００５４】
また、ＦＡＸ装置２００から受信したファクシミリデータにおいて、宛先として指定される電話番号が、ゲートウェイ装置１００の電話番号と他の機器の電話番号の双方を含む場合には、図６に示されるように、当該ファクシミリデータの音声信号はＦＡＸモデム１０５で画像データに変換された後で画像メモリ１０７に保存されるとともに、当該音声信号は音声コーデック１１１で符号化された後、ネットワーク網５００を介して、上記電話番号で指定される端末へと送信される。
【００５５】
（ゲートウェイ装置のその他の機能）
ゲートウェイ装置１００では、ネットワーク網５００を介して、ＦＡＸ装置３００等の機器から受信したファクシミリデータに係る画像データを画像メモリ１０７に保存（蓄積）することもできる。
【００５６】
具体的には、ネットワーク網５００を介して受信したファクシミリデータの電話番号がゲートウェイ装置１００のものであれば、経路切換部１０１は、当該ファクシミリデータに含まれる音声信号を、音声コーデック１１１で復号化した後、当該複合化された音声信号をＦＡＸモデム１０５で画像データとして、画像メモリ１０７に保存する。
【００５７】
なお、ゲートウェイ装置１００では、上記したような、宛先電話番号が自機のファクシミリデータを受信した場合、当該ファクシミリデータに対応する画像データの画像メモリ１０７への保存を行なうか否かの設定情報を、たとえば経路切替部１０１に内蔵されたメモリに適宜記憶し、当該設定情報の内容に応じて、上記画像データの保存を行なうか否かを決定しても良い。当該設定情報は、たとえば、ＩＰテレビ４００等の外部の機器からＨＴＴＰサーバ１１７が受信し、ＨＴＴＰサーバ１１７から、経路切替部１０１に送信される。
【００５８】
また、ゲートウェイ装置１００では、ＨＴＴＰサーバ１１７は、画像メモリ１０７に保存された画像データを、ＩＰテレビ４００等の外部の機器からの要求に応じて、当該外部の機器に対して出力することができる。また、ＨＴＴＰサーバ１１７は、当該ＨＴＴＰサーバ１１７に備えられた入力装置に対する入力情報または、ＩＰテレビ４００等の外部の機器から入力される情報に応じて、画像メモリ１０７への画像データの追加、画像メモリ１０７に保存された画像データの編集や参照や削除を実行することができる。
【００５９】
（蓄積された画像データの送信）
また、経路切換部１０１は、ネットワーク網５００を介して受信したファクシミリデータが、所定のファクシミリ番号を宛先とするものである場合、当該ファクシミリデータに含まれる音声信号を、上記と同様に音声コーデック１１１とＦＡＸモデム１０５で処理した後、画像データとして画像メモリ１０７に保存させ、一定時間後、または、受信したファクシミリデータにおいて指定された時刻に、画像メモリ１０７に保存した画像データを、上記した所定の電話番号に、ファクシミリデータとして送信させることもできる。この場合、経路切換部１０１は、画像データを画像メモリ１０７に保存してから一定時間後、または、所定時刻が到来すると、画像メモリ１０７に記憶させた画像データをＦＡＸモデムで音声信号に変換し、当該音声信号を、上記した所定の電話番号を宛先として、送信する。このとき、変換後の音声信号は、音声コーデック１１１で符号化されて、B2BUA制御部１１３による発呼処理および当該発呼処理に応じた着呼応答を条件として、ファクシミリデータが送信される。
【００６０】
なお、このように、画像メモリ１０７に一旦保存された画像データを、再度ファクシミリデータとして送信する処理は、上記したように、経路切換部１０１によって実行されてもよいし、経路切換部１０１と同様の構成を有する画像管理部１０９によってなされてもよい。
【００６１】
ゲートウェイ装置１００では、上記したような、画像メモリ１０７に保存された画像データの、ファクシミリデータとしての送信処理について、当該処理を行なうか否かの設定情報を、たとえば経路切替部１０１に内蔵されたメモリに適宜記憶し、当該設定情報の内容に応じて、上記画像データの保存を行なうか否かを決定しても良い。当該設定情報は、たとえば、ＩＰテレビ４００等の外部の機器からＨＴＴＰサーバ１１７が受信し、ＨＴＴＰサーバ１１７から、経路切替部１０１に送信される。
【００６２】
（画像データの保存の通知）
以上説明した本実施の形態では、受信したファクシミリデータにおいて、宛先の電話番号としてゲートウェイ装置１００の電話番号が含まれる場合には、当該ファクシミリデータに含まれる音声信号が画像データに変換されて、画像メモリ１０７に記憶される。
【００６３】
このような、ゲートウェイ装置１００における画像データの保存がなされた場合に、当該ファクシミリデータの送信元に対して、画像データの保存がなされた旨の通知を、経路切換部１０１は行なってもよい。
【００６４】
図３に示されたフローチャートに対して、上記したような画像データの保存の通知の処理を加えたフローチャートを、図７に示す。
【００６５】
図７を参照して、経路切換部１０１は、まずステップＳ１０からステップＳ４０までの処理を、図３を参照して説明した態様と同様の態様で実行する。
【００６６】
そして、ステップＳ４０において、ファクシミリデータの宛先の電話番号にゲートウェイ装置１００の電話番号が含まれると判断すると、経路切換部１０１は、ステップＳ４１へ処理を進める。
【００６７】
ステップＳ４１では、経路切換部１０１は、以降の処理で利用するコールバックフラグをＯＮして、ステップＳ７０へ処理を進める。
【００６８】
そして、経路切換部１０１は、ステップＳ７０からステップＳ１１０までの処理を、上記した図３を参照して説明した態様と同様の態様で実行した後、ステップＳ１１１へ処理を進める。
【００６９】
ステップＳ１１１では、経路切換部１０１は、コールバックフラグがＯＮされているか否かを判断し、ＯＮされていれば、ステップＳ１１２へ処理を進める。
【００７０】
ステップＳ１１２では、経路切換部１０１は、コールバック処理を実行する。図８に、コールバック処理のサブルーチンのフローチャートを示す。
【００７１】
図８を参照して、コールバック処理では、経路切換部１０１は、まずステップＳ１１２１で、ステップＳ１０（図７参照）でダイヤル発信を受信した送信元のＦＡＸ装置（ＦＡＸ装置２００）に発呼して、ステップＳ１１２２へ処理を進める。ステップＳ１１２２では、ステップＳ１１２１の発呼に対する着呼応答を待ち、着呼応答があれば、ステップＳ１１２３へ処理を進める。
【００７２】
ステップＳ１１２３では、経路切換部１０１は、その内部のメモリ等に記憶された音声データを再生させて、ステップＳ１１２４へ処理を進める。
【００７３】
ここで、ステップＳ１１２３で再生される音声データとは、たとえば、「画像データの保存が完了しました。」のようなメッセージが考えられる。ステップＳ１１２３でこのような音声データが再生されることにより、ファクシミリデータの送信元であるＦＡＸ装置２００では、当該メッセージが再生されることとなる。このようなメッセージの再生は、ゲートウェイ装置１００からＦＡＸ装置２００に対する、画像メモリ１０７に画像データが保存されたことの通知に相当する。そして、このような通知により、ＦＡＸ装置２００のユーザは、自機が送信したファクシミリデータに係る画像データが、ゲートウェイ装置１００に記憶されたことを認識できる。
【００７４】
これにより、ＦＡＸ装置２００のユーザは、ＦＡＸ装置２００から送信されたファクシミリデータが、ゲートウェイ装置１００で保存されることを意図しない場合に、誤った操作によって、ゲートウェイ装置１００に保存されてしまった場合、そのことを認識できる。
【００７５】
なお、上記通知の態様は、メッセージの再生に限定されない。たとえば、ゲートウェイ装置１００からＦＡＸ装置２００に、当該ＦＡＸ装置２００に所定の動作をさせる制御信号が送信されてもよい。当該制御信号を受信したＦＡＸ装置２００は、所定の動作（たとえば、ＦＡＸ装置２００の特定ランプの点灯／点滅）を実行する。この動作により、ＦＡＸ装置２００のユーザは、ゲートウェイ装置１００内に、ファクシミリデータに基づく画像データが保存されたことを認識できる。
【００７６】
図８に戻って、ステップＳ１１２４では、経路切換部１０１は、ＦＡＸ装置２００との通信を終了させて、ステップＳ１１２５へ処理を進める。
【００７７】
ステップＳ１１２５では、経路切換部１０１は、コールバックフラグをＯＦＦして、処理を図７にリターンさせる。
【００７８】
図７に戻って、ステップＳ１１２のコールバック処理が終了すると、経路切換部１０１は、ステップＳ１２０へ処理を進める。
【００７９】
一方、ステップＳ１１１において、コールバックフラグがＯＦＦであると判断すれば、直接、経路切換部１０１は、処理をステップＳ１２０へ進める。
【００８０】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８１】
１００  ゲートウェイ装置、１０１  経路切換部、１０３，１１５，１１９  インターフェイス、１０５  ＦＡＸモデム、１０７  画像メモリ、１０９  画像管理部、１１１  音声コーデック、１１３  B2BUA制御部、１１７  ＨＴＴＰサーバ、２００，３００  ＦＡＸ装置、４００  ＩＰテレビ、５００  ネットワーク網、１１７８  メディアドライブ、１１７８Ａ  記録媒体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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