(57)【要約】【課題】生産性に優れたサクションフィルタを提供する。【解決手段】サクションフィルタ１０の袋体１１内には、コイルばね１７が配置されている。コイルばね１７の一方の端部１７ａは、台座部材１６内にインサート成形され、埋設されて固定されている。コイルばね１７の他方の端部１７ｂは、台座部材１３に保持されている。コイルばね１７は、袋体１１を伸長させる。この構成によると、コイルばね１７の脱落を防止することができる。袋体１１を形成する袋体加工工程においても、コイルばね１７が脱落しないので、取り扱いが容易となり、生産性を向上することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
濾材によって所定方向に伸縮可能な袋状に形成された袋体（１１）と、
前記袋体（１１）の伸縮方向の一方に位置付けられ、液体の出口としての出口管（１４）が設けられた第１の台座部材（１３）と、
前記袋体（１１）の伸縮方向の他方に位置付けられた第２の台座部材（１６）と、
前記第１の台座部材と前記第２の台座部材との間に配置され、前記袋体を伸長させるばね部材（１７、２１７）であって、一方の端部が前記第２の台座部材（１６）にインサート成形されるか、または一体成形されることにより前記第２の台座部材（１６）に一体化して固定され、他方の端部が前記第１の台座部材（１３）に保持されているばね部材（１７、２１７）と
を備えることを特徴とするサクションフィルタ。
【請求項２】
前記ばね部材（１７）は金属製ばねであって、その一方の端部（１７ａ）が前記第２の台座部材（１６）にインサート成形されていることを特徴とする請求項１に記載のサクションフィルタ。
【請求項３】
前記ばね部材（２１７）は樹脂製ばねであって、その一方の端部（２１７ａ）が前記第２の台座部材（１６）にインサート成形されるか、または一体成形されていることを特徴とする請求項１に記載のサクションフィルタ。
【請求項４】
前記ばね部材（２１７）は前記第２の台座部材（１６）に沿って延びる長方形の断面をもつことを特徴とする請求項３に記載のサクションフィルタ。
【請求項５】
濾材（１１ａ）を準備する工程と、
前記濾材上に、第１の台座部材（１３）と第２の台座部材（１６）とを樹脂材料により成形する樹脂部品成形工程と、
前記第１の台座部材と前記第２の台座部材との間にばね部材（１７、２１７）を配置しながら、前記濾材によって所定方向に伸縮可能な袋状の袋体（１１）を形成する袋体加工工程とを備えるサクションフィルタの製造方法において、
前記樹脂部品成形工程では、
前記第１の台座部材上に液体の出口としての出口管（１４）を一体成形するとともに、
前記第２の台座部材に前記ばね部材の一方の端部（１７ａ、２１７ａ）をインサート成形するか、または前記第２の台座部材と前記ばね部材とを一体成形することにより、前記ばね部材と前記第２の台座部材とを一体化して固定し、
前記袋体加工工程では、
前記ばね部材の他方の端部（１７ｂ、２１７ｂ）を前記第１の台座部材の保持部（１５）に位置づけながら、前記第１の台座部材と前記第２の台座部材とを伸縮方向の両端に位置づけて前記袋体を形成することを特徴とするサクションフィルタの製造方法。
【請求項６】
前記樹脂部品成形工程では、
前記出口管が前記濾材の外側面から延び出すように前記第１の台座部材に一体成形するとともに、
前記ばね部材が前記濾材の内側面から延び出すように前記第２の台座部材に一体化して固定し、
前記袋体加工工程では、
前記濾材を折り曲げて前記袋体を形成することを特徴とする請求項５に記載のサクションフィルタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体の吸入口に装着される袋状のサクションフィルタおよびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１および特許文献２に記載のサクションフィルタが知られている。これらのサクションフィルタは、上下方向に伸縮可能な袋体をもつ。袋体の中には、ばね部材としてのコイルばねが配置され、袋体が伸縮方向へ伸長される。この結果、サクションフィルタはタンクの底面に押し付けられるので、取り付け位置の誤差、タンク底面の変形、振動による変形があっても、タンク底面から液体を吸い上げることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１７２２２０号公報
【特許文献２】特公平７−７３６４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の技術では、袋体に設けられた樹脂製の台座に、金属製のばね部材を係合させることにより、ばね部材と袋体とを固定している。しかし、組み立て工程においてばね部材を装着する工程が必要となるため、組み立て工数の増加、不完全な装着の発生、あるいは装着状態の検査工数の増加といった不具合があった。さらに、別部品のばね部材を装着した状態を維持したままで袋体を封止する作業を進める必要があるために、封止作業が困難となるという不具合があった。
【０００５】
また、特許文献２に記載の技術では、ばね部材と台座とを一体成形した樹脂部品が提案されている。しかし、その構成では、ばね部材が出口管を備える台座と一体成形されている。また、台座の両面から、出口管とばね部材とが突出する。このため、樹脂部品の構成が複雑化し、樹脂部品の成形が困難となるという問題点がある。また、出口管とばね部材との両方を支持するために台座に十分な強度を与える必要があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑み、生産性に優れたサクションフィルタおよびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、下記の技術的手段を採用することができる。請求項１に記載の発明は、濾材によって所定方向に伸縮可能な袋状に形成された袋体（１１）と、袋体（１１）の伸縮方向の一方に位置付けられ、液体の出口としての出口管（１４）が設けられた第１の台座部材（１３）と、袋体（１１）の伸縮方向の他方に位置付けられた第２の台座部材（１６）と、第１の台座部材と第２の台座部材との間に配置され、袋体を伸長させるばね部材（１７、２１７）であって、一方の端部が第２の台座部材（１６）にインサート成形されるか、または一体成形されることにより第２の台座部材（１６）に一体化して固定され、他方の端部が第１の台座部材（１３）に保持されているばね部材（１７、２１７）とを備えることを特徴とするサクションフィルタという技術的手段を採用する。この発明によると、ばね部材の移動、脱落を回避することができる。また、袋体を形成する工程においても、ばね部材が第２の台座部材に固定されているため、半製品の取り扱いが容易になり、生産性を向上することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、ばね部材（１７）は金属製ばねであって、その一方の端部（１７ａ）が第２の台座部材（１６）にインサート成形されているという技術的手段を採用する。この発明によると、金属製ばねを使用した場合であっても、ばね部材の移動、脱落を回避することができ、生産性を向上することができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、ばね部材（１７）は樹脂製ばねであって、その一方の端部（１７ａ）が第２の台座部材（１６）にインサート成形されるか、または一体成形されているという技術的手段を採用する。この発明によると、樹脂製ばねを使用した場合であっても、ばね部材の移動、脱落を回避することができ、生産性を向上することができる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、ばね部材（１７）は第２の台座部材（１６）に沿って延びる長方形の断面をもつという技術的手段を採用する。この発明によると、コイルばねの倒れ量を抑えることができ、ばね部材の移動、脱落を回避することができる。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、濾材（１１ａ）を準備する工程と、濾材上に、第１の台座部材（１３）と第２の台座部材（１６）とを樹脂材料により成形する樹脂部品成形工程と、第１の台座部材と第２の台座部材との間にばね部材（１７、２１７）を配置しながら、濾材によって所定方向に伸縮可能な袋状の袋体（１１）を形成する袋体加工工程とを備えるサクションフィルタの製造方法において、樹脂部品成形工程では、第１の台座部材上に液体の出口としての出口管（１４）を一体成形するとともに、第２の台座部材にばね部材の一方の端部（１７ａ）をインサート成形するか、または第２の台座部材とばね部材とを一体成形することにより、ばね部材と第２の台座部材とを一体化して固定し、袋体加工工程では、ばね部材の他方の端部（１７ｂ）を第１の台座部材の保持部（１５）に位置づけながら、第１の台座部材と第２の台座部材とを伸縮方向の両端に位置づけて袋体を形成するという技術的手段を採用する。この発明によると、樹脂部品成形工程においてばね部材を第２の台座部材に一体的に固定することができ、後続の袋体加工工程における半製品の取り扱いが容易になり、生産性を向上することができる。また、この製造方法で製造されたサクションフィルタは、ばね部材の移動、脱落を回避することができる。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、樹脂部品成形工程では、出口管が濾材の外側面から延び出すように第１の台座部材に一体成形するとともに、ばね部材が濾材の内側面から延び出すように第２の台座部材に一体化して固定し、袋体加工工程では、濾材を折り曲げて袋体を形成するという技術的手段を採用する。この発明によると、濾材を折り曲げて袋体を形成する製法に適した出口管とばね部材との配置を提供することができる。しかも、第１の台座部材の構成、およびその成形型を過剰に複雑化することなく、ばね部材を一体的に固定することができる。
【００１３】
なお、特許請求の範囲および上記各手段に記載の括弧内の符号は、ひとつの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態のサクションフィルタを示す断面図である。
【図２】第１実施形態のサクションフィルタを示す断面図である。
【図３】第１実施形態のサクションフィルタの製造工程を示す断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態のばね部材を示す斜視図である。
【図５】第２実施形態のばね部材を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（第１実施形態）
以下、本発明を車両用燃料供給装置のサクションフィルタに適用した第１実施形態を説明する。図１は、本発明の第１実施形態のサクションフィルタ１０を示す断面図であって、サクションフィルタ１０がその伸縮方向に伸長し、かつ燃料タンク内に収容された状態を示している。図２は、サクションフィルタ１０を示す断面図であって、サクションフィルタ１０をその伸縮方向に縮小させた状態を示す。図３は、サクションフィルタ１０の製造工程における形状を示す断面図である。
【００１６】
図１および図２において、サクションフィルタ１０は、袋体１１と、この袋体１１上に設けられた樹脂部品１２とを有する。袋体１１は、樹脂製の糸を織って形成されたメッシュ状の濾材１１ａを袋状に形成したものである。袋体１１は、濾材１１ａの上面１１ｃと下面１１ｄとを二層に積層し、その外周縁を封止することにより形成されている。袋体１１の外周縁には、上面１１ｃと下面１１ｄとを溶着した溶着部１１ｂが形成されている。袋体１１は、ほぼ長方形の濾材１１ａが半分に折り曲げられることにより上面１１ｃと下面１１ｄとを提供して構成されている。濾材１１ａは、半分に折り曲げられることで、一辺が折り曲げ部とされ、残る三辺に封止部としての溶着部１１ｂが設けられている。袋体１１は、その上面１１ｃと下面１１ｄとの積層方向を所定方向として、この積層方向に沿って伸縮可能に構成されている。
【００１７】
樹脂部品１２は、上面１１ｃに固定された第１の台座部材としての台座部材１３と、下面１１ｄに固定された第２の台座部材としての台座部材１６とを有する。上面１１ｃのほぼ中央を貫通する開口部の縁に台座部材１３が設けられている。台座部材１３は、環状の板状に成形されており、中央開口が燃料通路とされている。台座部材１３は、濾材１１ａの網目に樹脂材料を入り込ませて濾材１１ａとインサート成形されている。台座部材１３は、内部に流体通路を提供し、液体の出口としての出口管１４と、ばね部材の自由端を受け入れて位置決めするばね保持部１５を有している。台座部材１３から延び出す出口管１４の一端には出口１４ａが開口し、他端は袋体１１内に開口している。保持部１５は、環状の突部内にばね部材を受け入れ可能で、ばね部材の端部が安定的に配置される段差部を形成している。保持部１５は、出口管１４と同軸上に設けられている。
【００１８】
下面１１ｄのほぼ中央を貫通する開口部を塞ぐように台座部材１６が設けられている。台座部材１6は、円形状の板状に成形されている。台座部材１６は、濾材１１ａの網目に樹脂材料を入り込ませて濾材１１ａとインサート成形されている。台座部材１３は袋体１１の伸縮方向の一方に位置付けられ、台座部材１６は袋体１１の伸縮方向の他方に位置付けられている。よって、それらは袋体１１の伸縮方向上の対向する位置に設けられている。一対の台座部材１３、１６は、ばね部材による付勢力を受ける部材として、袋体１１の伸縮方向上の濾材１１ａ上に設けられる。
【００１９】
金属製のコイルばね１７が、台座部材１３と台座部材１６との間に圧縮状態で配置されている。コイルばね１７は、袋体１１を伸長方向へ押し広げるばね部材である。コイルばね１７の一方の端部１７ａは、台座部材１６に一体化して固定されている。端部１７ａは、台座部材１６内に埋設されている。端部１７ａを成形型内に位置づけ、成形型内に樹脂材料を注入し硬化させることによりコイルばね１７は、台座部材１６にインサート成形されている。端部１７ａの線材は、十分な固定強度を得るために、十分な長さにわたって台座部材１６内に埋設される。端部１７ａの線材は、ほぼ１／２周分から１周分程度の長さにわたって台座部材１６内に埋設されることができる。端部１７ａは、濾材１１ａに開設された開口を通して、濾材１１ａの両面にわたって配置されることができる。
【００２０】
コイルばね１７の他方の端部１７ｂはコイルばね１７の自由端である。端部１７ｂは、環状に終端処理されている。端部１７ｂは、保持部１５内に位置付けられ、コイルばね１７の径方向に関して保持されている。端部１７ｂは、保持部１５内に圧入されることができ、この場合はコイルばね１７の軸方向に関しても端部１７ｂが保持部１５内に保持される。
【００２１】
サクションフィルタ１０は、台座部材１６または下面１１ｄを車載の燃料タンク１の底面に接触させるように配置されることができる。袋体１１が上下方向へ伸縮可能に構成されているため、サクションフィルタ１０の取り付け位置の誤差、燃料タンクの変形、あるいは振動があってもサクションフィルタ１０と燃料タンク底面との接触状態が持続される。サクションフィルタ１０は、燃料消費機器である内燃機関２に燃料を供給するポンプ３の吸入口に接続されている。
【００２２】
図３において、袋体１１として形成される前の半製品の断面が図示されている。サクションフィルタ１０の製造方法には、準備工程と、樹脂部品成形工程と、袋体加工工程とが含まれる。まず、準備工程では、長方形であって、平面状に展開可能な濾材１１ａが用意される。濾材１１ａには、台座部材１３、１６に対応して開口部が設けられる。
【００２３】
樹脂部品成形工程では、まず、濾材１１ａを成形型内に配置する。成形型内には、濾材１１ａとともに、コイルばね１７を配置する。コイルばね１７は、その端部１７ａを台座部材１６が成形されるべき成形型内のキャビティに位置付けて配置される。成形型内に濾材１１ａとコイルばね１７とを配置した後に、成形型を閉じ、樹脂部品１２を射出成形技術によってインサート成形する。これにより、濾材１１ａ上に、台座部材１３と台座部材１６とを樹脂材料により成形する。このとき、台座部材１３、１６は、濾材１１ａ上に互いに離れて成形される。出口管１４は、濾材１１ａの袋体１１としての外側面から突出して延び出すように成形される。一方、コイルばね１７は、濾材１１ａの袋体１１としての内側面から突出して延び出すように、位置付けられ、台座部材１６に固定される。このように、出口管１４とコイルばね１７とが台座部材１３、１６に分散して配置され、互いに濾材１１ａの反対側へ突出するように成形される。樹脂材料が硬化すると、成形型を開き、成形された半製品を取り出す。
【００２４】
次に、袋体加工工程では、濾材１１ａを半分に折り曲げる。この結果、濾材１１ａの半部が上面１１ｃとして、残る半部が下面１１ｄとして積層される。濾材１１ａを折り曲げる際に、コイルばね１７の端部１７ｂを保持部１５内に位置付ける。コイルばね１７の端部１７ｂを台座部材１３の保持部１５に位置づけながら、台座部材１３と台座部材１６とを伸縮方向の両端に位置付けるように濾材１１ａを配置し、袋体１１を形成する。コイルばね１７を、軸方向に押し縮めた状態で、濾材１１ａの外周縁の三辺に溶着部１１ｂを形成し、袋体１１を封止する。この結果、袋体１１が形成される。
【００２５】
この実施形態のサクションフィルタ１０は、ばね部材としてのコイルばね１７が台座部材に強固に固定される。このため、製品状態においては、袋体１１内におけるコイルばね１７の望ましくない移動、脱落を回避することができる。また、製造方法においては、半製品の取り扱いが容易となり、生産性を向上することができる。より具体的には、濾材１１ａを積層し封止して袋体１１に成形する袋体加工工程において、コイルばね１７が強固に台座部材１６に固定されているから、袋体加工工程の作業を容易に進めることができる。
【００２６】
また、一方の台座部材１３に出口管１４が成形され、他方の台座部材１６にコイルばね１７が固定される。このため、台座部材１３、１６に部品を分散して配置することができる。例えば、出口管１４の根元部分としての台座部材１３が過剰に大型化すること、過剰に複雑化することを回避できる。また、成形型の一部だけが複雑化することを回避できる。
【００２７】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態を説明する。図４は、第２実施形態のサクションフィルタに用いられるコイルばね２１７を示す斜視図である。図５は、コイルばね２１７の断面図であって、図４のＶ−Ｖ断面を示している。この実施形態のコイルばね２１７は、先行する実施形態のコイルばね１７に代えて台座部材１６上に固定され、袋体１１内に配置される。先行する説明を参照することができる構成要素には、先行実施形態と同一の符号を付した。
【００２８】
コイルばね２１７は、台座部材１６と同一であって連続した樹脂材料によって成形されている。コイルばね２１７は、台座部材１６に一体成形されている。コイルばね２１７は、細い板材が螺旋状に配置された形状をもつ。コイルばね２１７の一方の端部２１７ａは、台座部材１６に連結され、固定されている。コイルばね２１７の他方の端部２１７ｂは、自由端であって、板材を環状に配置して終端処理されている。先行する実施形態のコイルばね１７は、円形断面をもつ線材を用いているが、このコイルばね２１７は、台座部材１６に沿って延びる長方形の板状断面をもつ。
【００２９】
この実施形態のサクションフィルタ１０の製造方法にも、先行する実施形態と同様に、準備工程と、樹脂部品成形工程と、袋体加工工程とが含まれる。樹脂部品成形工程では、台座部材１６とコイルばね２１７とは一体成形され、それらが同時に濾材１１ａ上にインサート成形される。準備工程と、袋体加工工程とは、先行する実施形態と同じである。
【００３０】
この実施形態によると、コイルばね２１７を台座部分１６に一体成形できるため、部品点数を抑え、生産性を高めることができる。また、コイルばね２１７は、その軸線ＡＸが倒れる方向へ変形しにくい。このため、端部２１７ｂが保持部１５内から脱出しにくい。
【００３１】
（他の実施形態）
本発明の技術的範囲は、上述した実施形態にのみ限定されるものではない。上述した実施形態は、本発明の技術的範囲内で、多様な変形、改良、または拡張を伴うことができる。本発明は、少なくとも次のような変形、改良または拡張を伴う実施形態を包含する。
【００３２】
例えば、上述の実施形態では、１枚の長方形の濾材１１ａを半分に折り曲げて袋体１１を形成したが、２枚の濾材１１ａを積層して袋体１１を形成してもよい。かかる構成においても、上面１１ｃに出口管１４を配置し、下面１１ｄにコイルばね１７、２１７を配置することができる。また、濾材１１ａは円形、台形など用途に応じた形状とすることができる。
【００３３】
また、コイルばね１７、２１７に代えて、パンタグラフ状の板ばねなどを用いてもよい。例えば、コイルばね２１７に代えて、比較的成形が容易な板ばねを台座部材１６上に一体成形し、その端部を台座部材１３に当接させ、保持させてもよい。また、樹脂製のコイルばね２１７を独立して成形した後に、台座部材１６内にインサート成形してもよい。また、出口管１４は台座部材１３と同程度の高さまで短縮されてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１  燃料タンク
２  内燃機関
３  ポンプ
１０  サクションフィルタ
１１  袋体
１１ａ  濾材
１１ｂ  溶着部
１１ｃ  上面
１１ｄ  下面
１２  樹脂部品
１３、１６  台座部材
１４  出口管
１４ａ  出口
１５  保持部
１７ａ、１７ｂ、２１７ａ、２１７ｂ  端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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