(57)【要約】【課題】火炎抑制のための改善されたガス発生装置及びその製造方法を提供する。【解決手段】グレン保持構造体（２８）を備えたガス発生装置（２２）及び関連する方法が開示される。特に、ガス発生装置はフレーム（２６）に固定され、長手方向のスタックとなって配列された隣接するガス発生グレン間に位置する少なくとも１つの保持構造体を有する。さらに、ガス発生装置を製造する方法も開示される。【選択図】図３Ａ
2010280376.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生装置において、
複数の長手方向で重なったガス発生グレンと；
フレームと；
上記フレームに結合され、上記複数の長手方向で重なったガス発生グレンの隣接するガス発生グレン間に位置する少なくとも１つの保持構造体であって、当該フレームに固定維持されるように、及び、上記隣接するガス発生グレンがガスを発生させる際に該フレームに関する当該隣接するガス発生グレンの長手方向の位置を拘束するように、寸法決めされ形状づけられた少なくとも１つの保持構造体と；
を有することを特徴とするガス発生装置。
【請求項２】
上記少なくとも１つの保持構造体が上記複数の長手方向で重なったガス発生グレンの各ガス発生グレンと少なくとも１つの隣接するガス発生グレンとの間に位置することを特徴とする請求項１に記載のガス発生装置。
【請求項３】
上記少なくとも１つの保持構造体を上記フレームに結合する締まり嵌めをさらに有することを特徴とする請求項１に記載のガス発生装置。
【請求項４】
上記少なくとも１つの保持構造体が、上記フレームに結合され、当該フレームに関して固定され、上記複数のガス発生グレンのうちの少なくとも１つのガス発生グレンと少なくとも１つの隣接するガス発生グレンとの間に位置する少なくとも１つの保持プレートで構成されることを特徴とする請求項１に記載のガス発生装置。
【請求項５】
上記少なくとも１つの保持プレートがほぼディスク形状の孔付き金属シートで構成されることを特徴とする請求項４に記載のガス発生装置。
【請求項６】
上記フレームが上記複数の長手方向で重なったガス発生グレンの各ガス発生グレンの外側表面に実質上適合するように寸法決めされ形状づけられたボアを有するスリーブで構成され、上記複数のガス発生グレンの各々及び上記少なくとも１つの保持プレートが上記スリーブの上記ボア内に位置することを特徴とする請求項５に記載のガス発生装置。
【請求項７】
上記スリーブが孔付き金属パイプ又はチューブで構成されることを特徴とする請求項６に記載のガス発生装置。
【請求項８】
上記少なくとも１つの保持プレートが複数の片持ち梁式の部材を有し、上記スリーブの上記ボア内での位置決め前の上記複数の片持ち梁式の部材の外径が当該スリーブの当該ボアの内径よりも大きいことを特徴とする請求項７に記載のガス発生装置。
【請求項９】
火炎抑制システムの少なくとも１つの燃焼室内に位置し、上記少なくとも１つの燃焼室が少なくとも１つの流出物トレインに結合されることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載のガス発生装置。
【請求項１０】
ガス発生器を製造する方法において、
複数のガス発生グレンを長手方向のスタックとして配列する工程と；
上記長手方向のスタック内の上記複数のガス発生グレンの少なくとも１つのガス発生グレンと少なくとも１つの隣接するガス発生グレンとの間に少なくとも１つの保持部材を位置決めする工程と；
上記少なくとも１つの保持部材をフレームに固定する工程と；
を有することを特徴とする方法。
【請求項１１】
上記各ガス発生グレンの特徴を上記フレームの保持特徴に整合させる工程をさらに有することを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
各ガス発生グレンの特徴をフレームの保持特徴に整合させる上記工程が、上記各ガス発生グレンの湾曲状の外側表面をスリーブのボアに整合させる工程を有することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
各ガス発生グレンの特徴をフレームの保持特徴に整合させる上記工程が、上記各ガス発生グレンの少なくとも１つの開口を少なくとも１つのロッドに整合させる工程を有することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
上記フレームに関する第１の長手方向位置で第１のガス発生グレンを位置決めするために上記第１のガス発生グレンの特徴を当該フレームの保持特徴に沿って摺動させる工程と；
上記第１のガス発生グレンの表面に隣接して上記フレームに関する第２の長手方向位置に第１の保持部材を摺動させる工程と；
上記第１の保持部材と上記フレームとの間で締まり嵌めを形成するために当該第１の保持部材の少なくとも一部を当該フレームで圧縮することにより、第２の長手方向位置で該第１の保持部材を該フレームに固定する工程と；
上記第１のガス発生グレンに隣接して第２のガス発生グレンを位置決めし、かつ、隣接する当該第１のガス発生グレンと上記第２のガス発生グレンとの間で上記第１の保持部材を位置決めするために、上記フレームの保持特徴に沿って当該第２のガス発生グレンの整合特徴を摺動させる工程と；
をさらに有することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
長手方向のスタック内の複数のガス発生グレンの少なくとも１つのガス発生グレンと少なくとも１つの隣接するガス発生グレンとの間に少なくとも１つの保持部材を位置決めする上記工程がさらに、上記長手方向のスタック内の上記複数のガス発生グレンの各ガス発生グレンと少なくとも１つの隣接するガス発生グレンとの間に上記少なくとも１つの保持部材を位置決めする工程を有することを特徴とする請求項１０ないし１４のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はグレン（粒状体）保持構造体を備えたガス発生装置、及び、関連する方法及びシステムに関する。特に、本発明はガス発生グレン間に位置する少なくとも1つの保持構造体を有するガス発生装置に関する。本発明はまたこのようなガス発生装置を有する火炎抑制システムに関する。さらに、本発明はガス発生装置を製造する方法、及び、ガスを発生させる方法並びにこのようなガス発生装置を利用して火炎を抑制する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガス発生グレンを利用するガス発生装置はしばしば、エアバッグモジュールのための膨張器のような、乗員拘束システムのために自動車産業において使用される。さらに、ガス発生グレンを利用するガス発生装置を使用して火炎を抑制する新たな方法及び装置は２００６年4月２１日に出願された「ＭＡＮ−ＲＡＴＥＤ  ＦＩＲＥ  ＳＵＰＰＲＥＳＳＩＯＮ  ＳＹＳＴＥＭ」という名称の米国特許出願番号第１１／４０９，２５７号明細書に開示されている。
【０００３】
次の説明は、本発明の実施の形態が有利に使用でき、許容された従来技術を構成しないような環境に関連する。
ガス発生器は、一層多量のガスを生じさせるように、一層大型にされるので、本発明の発明者はいくつかの事項を発見した。たとえば、ガス発生グレンが大規模で生じるときに、グレンの信頼性が問題となる。特に、一層大きなガス発生グレンは、予想できない燃焼速度を有し、燃焼全体にわたって一貫しないガス生成を有し、及び、他の望ましくない燃焼特性を有する傾向がある。さらに、一層大きなガス発生グレンはひび割れ及び他の構造上の欠陥を生じさせる傾向があり、これらの欠陥等はこのような大きなグレンの不信頼性及びこのような大きなグレンの望ましくない燃焼特性の原因となる。
【０００４】
単一の大きなグレンの代わりに、単一のガス発生器内での複数の小さなガス発生グレンはガス発生器の信頼性を改善し、比較的予想できる燃焼速度及び燃焼全体にわたっての比較的一貫したガス生成を提供する。しかし、本発明の発明者は、ガス発生器内での一層小さな燃焼するガス発生グレン間の相互作用がガス発生器の性能に望ましくない効果を与えることを発見した。
【０００５】
図１に示すように、ガス発生グレン１０はほぼ環状の本体１２を有することができ、「スタンド・オフ」として作用できる表面上の複数の突出部１４を含むことができる。複数のグレン１０は長手方向の重なりとなってスリーブ１６内に配置することができ、突出部１４は、図２Ａに示すように、複数のグレン１０の隣接するグレン間に空間を維持することができる。グレン１０が燃焼するとき、各グレン１０の全体の曝された表面は燃焼して、ガスを発生させることができる。また、複数のグレン１０が燃焼し、ガスを生じさせるとき、各グレン１０の寸法及び質量は、図２Ｂに示すように、減少し、隣接するグレン１０間にギャップ１８を形成することがある。
【０００６】
図２Ｃに示すように、燃焼するグレン１０は燃焼及びガス発生工程中に異なる方向に加速されることがあり、比較的大きなギャップ２０が生じることがある。燃焼するグレン１０が種々の方向に加速を続けるとき、グレン１０は周囲の構造体及び隣接するグレン１０に衝突することがある。大きなギャップ２０が形成された場合、グレン１０は一層長い距離にわたって加速されることがあり、一層速い速度となる。このような速い速度での衝突はグレン１０の材料特にグレン１０の消費される材料又はいわゆる「クリンカー」を破壊分離することがあり、これは微粒子の生成を生じさせることがある。ガス発生グレン１０がガス発生組立体（図示せず）の燃焼室内に閉じ込められので、粒子のこの生成は望ましくなく、そして、微粒子がガス発生組立体を通して運ばれるときに、微粒子は組立体のフィルタを詰まらせてガス流れを減少させることがあり、及び／又は、ガス発生組立体の外部へ運ばれることがある。ガス発生組立体の外部へ運ばれることのある微粒子は望ましくない。さらに、過剰な煙及び望ましくない燃焼生成物が生じることがあり、また、ガス発生組立体から排出されることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許出願番号第１１／４０９，２５７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
改善されたガス発生装置及びその製造方法を提供すること。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の実施の形態は複数のガス発生グレンと、フレームと、少なくとも１つの保持プレートとを有するガス発生装置に関する。ガス発生グレンはフレームにより長手方向で重なった形状として強制することができる。各保持プレートはフレームに結合することができ、フレームに関して固定することができ、複数のガス発生グレンの少なくとも１つのガス発生グレンと少なくとも１つの隣接するガス発生グレンとの間に位置決めすることができる。
【００１０】
本発明の実施の形態はまた、複数の長手方向で重なったガス発生グレンと、フレームと、フレームに結合され、複数の長手方向で重なったガス発生グレンの隣接するガス発生グレン間に位置決めされた少なくとも１つの保持構造体とを有するガス発生装置に関する。各保持部材は、フレームに固定維持され、隣接するガス発生グレンがガスを発生させる際にフレームに関して隣接するガス発生グレンの長手方向の位置を拘束するように、寸法決めし、形状づけることができる。
【００１１】
さらに、本発明の実施の形態は火炎制システム、及び、一層大きなガス発生器内で多数のグレンを必要とする他の応用に関し、火炎抑制システム等は少なくとも１つの燃焼室と、各燃焼室に結合された少なくとも１つの流出物トレイン（列）と、各燃焼室内に位置する少なくとも１つのガス発生装置とを有する。各ガス発生装置はフレームにより長手方向で重なった形状として強制される複数の火炎抑制ガス発生グレンを有することができる。１又はそれ以上の保持プレートはフレームに結合でき、フレームに関して固定することができ、複数の火炎抑制ガス発生グレンの少なくともいくつかの隣接するガス発生グレン間に位置決めすることができる。
【００１２】
本発明の１つの実施の形態に従えば、ガス発生器は複数のガス発生グレンを長手方向の重なり（スタック）となって配列することにより製造することができる。１又はそれ以上の保持部材は長手方向のスタック内の複数のガス発生グレンの少なくとも１つのガス発生グレンと少なくとも１つの隣接するガス発生グレンとの間に位置することができ、各保持部材はフレームに固定することができる。
【００１３】
本発明の別の実施の形態に従えば、ガスは、ガスを発生させるために複数の長手方向で重なったガス発生グレンを燃焼させることにより、発生することができる。複数の長手方向で重なったガス発生グレンのうちの少なくともいくつかのグレンの横方向の運動はフレーム構造体により燃焼中に制限することができ、複数の長手方向で重なったガス発生グレンの長手方向の運動は、複数の長手方向で重なったガス発生グレンの隣接するガス発生グレン間に少なくとも１つの保持部材を維持させ、燃焼中にフレームに関して１又はそれ以上の保持部材を固定維持することにより、制限することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１はガス発生グレンの斜視図を示す。
【図２Ａ】図２Ａは図１に示したような複数のガス発生グレンを伴ったガス発生装置の断面図を示す。
【図２Ｂ】図２Ｂは、ガス発生グレンがガスの発生によりある質量損失を生じ、及びガス発生グレン間にギャップを形成された後の、図２Ａに示すガス発生装置の断面図を示す。
【図２Ｃ】図２Ｃは、ガス発生グレンがガス発生装置内で移動し、比較的大きなギャップが形成された後の、図２Ｂのガス発生装置の断面図を示す。
【図３Ａ】図３Ａは、長手方向のスタックのガス発生グレン間に位置する保持プレートを良好に示すために、ガス発生グレンの長手方向のスタックから一つのガス発生グレン全体を取り外した状態での、本発明の実施の形態に係るガス発生装置の部分破断斜視図を示す。
【図３Ｂ】図３Ｂは図３Ａのガス発生装置の断面図を示す。
【図４】図４は図３Ａ、３Ｂのガス発生装置に使用するような保持プレートの頂面図を示す。
【図５】図５は本発明の別の実施の形態に係る、ガス発生グレン間に位置する保持プレートを有するガス発生装置の断面図を示す。
【図６】図６は図５のガス発生装置に使用するような保持プレートの頂面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施の形態に係るガス発生装置２２を図３Ａ、３Ｂに示す。ガス発生装置２２は複数のガス発生グレン２４と、スリーブ２６のようなフレームと、保持プレート２８のような少なくとも１つの保持構造体とを有することができる。複数のガス発生グレン２４はスリーブ２６により長手方向で重なった形状に強制され、各保持プレート２８はスリーブ２６に結合され、複数のガス発生グレン２４の隣接するガス発生グレン２４間に位置決めすることができる。ガス発生装置２２はガス発生組立体（図示せず）の燃焼室内に位置することができ、この組立体は点火器を有することができ、流出物トレインに結合することができる。
【００１６】
各ガス発生グレン２４は実質上円筒状又は環状の形状とすることができる。したがって、各グレン２４は実質上平坦な第１の端表面３０と、実質上平坦な第２の端表面３２と、ほぼ湾曲状の外側表面３４と、ほぼ湾曲状の内側表面３６とを有することができる。随意には、各ガス発生グレン２４の第１及び／又は第２の端表面３０、３２は、図１に示すガス発生グレン１０の突出部１４のような、その上に形成された突出部又は他のスタンド・オフ構造体を有することができる。ガス発生グレン２４は重なった形状として配列することができ、この場合、各ガス発生グレン２４の外側表面３４は別のガス発生グレン２４の外側表面３４とほぼ整合することができ、各グレン２４の第１及び第２の端表面３０、３２の少なくとも１つは別のグレン２４の第１及び第２の端表面３０、３２の１つと隣接することができる。
【００１７】
スリーブ２６は孔付き金属シートのようなガス透過性金属から形成した実質上環状の細長いスリーブ２６とすることができる。たとえば、スリーブ２６は孔付きスチールシートから形成することができ、孔付きスチールパイプ又はチューブとして形状づけることができる。さらに、スリーブ２６は複数のガス発生グレン２４の各ガス発生グレン２４の外側表面３４に実質上適合するように寸法決めされ形状づけられたボア３８を有することができる。たとえば、ボア３８は実質上円筒状の形状とすることができる。ボア３８の直径Ｄ０は各ガス発生グレン２４の外径Ｄ１と同様に寸法決めすることができるか、または、各ガス発生グレン２４の外径Ｄ１よりも僅かに（例えば約１０％増以下）大きくなるように寸法決めすることができる。
【００１８】
各保持プレート２８は孔付き金属シートからなることができ、ほぼディスクのような形状とすることができ、または、代わりに、図４に示すようなスリーブ２６及びグレン２４の少なくとも一方の断面形状と同様に形状づけることができる。各保持プレート２８は長手方向のスタックとなって隣接するグレン２４間に位置決めすることができる。保持プレート２８は図３Ｂに示すように各隣接するグレン２４間に位置することができるか、または、間隔を隔てて位置することができる。たとえば、保持プレート２８は１つ置きのグレン２４間に位置することができる。付加的な実施の形態においては、保持プレート２８はある他の均一な間隔又は随意には不均一な間隔で位置することができる。隣接するグレン２４間での孔付き保持プレート２８の位置決めは隣接するグレン２４間にギャップを提供することができ、孔を通しての隣接するグレン２４間の連通を提供することができる。この構成のため、保持プレートが隣接するグレン間に位置している場合は、グレンはスタンド・オフを有してもよく、有しなくてもよい。
【００１９】
図４に示すように、各保持プレート２８はその中に複数の開口４０又は孔を有することができ、図３Ａ、３Ｂに示すような各グレン２４の内側表面３６により画定される中央の孔４４のような各グレンの中央の孔に対応できる中央の孔４２のような、各グレン２４の中央の孔に対応できる大きな中央の孔４２を有することができる。各保持プレート２８は、フレームに固定維持され、隣接するガス発生グレン２４がガスを発生させる際にフレームに関して隣接するガス発生グレン２４の長手方向の位置を拘束するように、寸法決めし、形状づけることができる。たとえば、各保持プレート２８はスリーブ２６のボア３８の直径Ｄ０よりも大きな直径Ｄ２を持つように寸法決めすることができる。したがって、各保持プレート２８はスリーブ２６内へ圧入することができ、締まり嵌めによりスリーブ２６に結合することができる。締まり嵌めは摩擦により保持プレート２８をスリーブ２６に締結することができ、これは、スリーブ２６による保持プレート２８の圧縮により大幅に増大させることができる。スリーブ２６及び保持プレート２８は十分な引っ張り及び圧縮強度を有する材料から形成することができ、スリーブ２６に関して保持プレート２８を固定するのに十分な摩擦を提供するように、及び、ガス発生グレン２４の燃焼中にスリーブ２６に関する保持プレート２８の長手方向の運動を阻止するように、スリーブ２６に関して寸法決めすることができる。ある実施の形態においては、保持プレート２８は片持ち梁式の部材４６を有することができ、この場合、直径Ｄ２はスリーブ２６のボア３８の直径Ｄ０を越えることができる。さらに、片持ち梁式の部材４６は図４に示すように保持プレート２８の全体的な直径Ｄ３を越えて延びることができる。スリーブ２６への挿入時に、片持ち梁式の部材４６とスリーブ２６との間に締まり嵌めを提供することができる。付加的な実施の形態においては、保持プレート２８は片持ち梁式の部材４６を有しなくてもよく、保持プレート２８の全体的な直径Ｄ３はスリーブ２６のボア３８の直径Ｄ０よりも大きくすることができ、スリーブ２６と保持プレート２８の実質上全体の外側表面との間に締まり嵌めを提供することができる。更なる付加的な実施の形態においては、スリーブ２６は螺旋状ネジ部、突出部及び／又は環状の溝（図示せず）のような表面特徴をボア３８内に有することができ、このような特徴は、スリーブ２６に関して保持プレート２８を長手方向で固定するために利用できる、各保持プレート２８の周辺部における表面特徴に対応することができる。
【００２０】
本発明に係るガス発生装置５０の付加的な実施の形態を図５に示す。ガス発生装置５０は複数のガス発生グレン５２と、複数のロッド５６を有することのできるフレーム５４と、保持プレート５８のような少なくとも１つの保持構造体とを有することができる。複数のガス発生グレン５２はフレーム５４の長手方向に延びるロッド５６により長手方向で重なった形状に強制され、各横方向に指向した保持プレート５８はフレーム５４の１又はそれ以上のロッド５６に結合することができ、複数のガス発生グレン５２の隣接するガス発生グレン５２間に位置決めすることができる。
【００２１】
各ガス発生グレン５２は図３Ａ、３Ｂを参照して説明したガス発生グレン２４と同様に寸法決めし、形状づけることができる。ガス発生グレン５２は重なった形状となって配列することができ、この場合、各ガス発生グレン５２の外側表面６２は別のガス発生グレン５２の外側表面６２とほぼ整合することができ、各グレン５２の第１の表面６４及び第２の表面６６のうちの少なくとも一方は別のグレン５２の第１の表面６４及び第２の表面６６の１つと隣接することができる。さらに、ロッド５６は各ガス発生グレン５２を取り囲むように円周方向で配置することができ、ロッド５６によりガス発生グレン５２の横方向の運動を制限できるように、各ガス発生グレン５２に隣接して位置決めすることができる。
【００２２】
図５に示すように、ロッド５６は細長くてほぼ円筒状の形状を有することができ、スチール又は他の適当な金属のような実質上剛直で熱抵抗性の材料から形成することができる。付加的な実施の形態においては、ロッド５６は他の細長い形状を有することができ、任意の数の形状からなることのできる断面を有することができる。
【００２３】
保持プレート５８のような少なくとも１つの保持構造体は、長手方向で重なった複数のガス発生グレン５２の隣接するガス発生グレン５２間に位置することができる。保持プレート５８は図４を参照して説明した保持プレート２８と同様のものとすることができる；しかし、保持プレート５８は、スリーブ２６ではなく、フレーム５４のロッド５６に結合しこれに固定されるように寸法決めし、形状づけることができる。図６に示すように、各保持プレート５８はその中に複数の開口６８又は孔を有することができ、各グレン５２の中央の開口７２に対応できる大きな中央の開口７０を有することができる。各保持プレート５８は、フレーム５４に固定維持されるように、及び、隣接するガス発生グレン５２がガスを発生させる際にフレーム５４に関する隣接するガス発生グレン５２の長手方向の位置を拘束するように、寸法決めでき、形状づけることができる。たとえば、各保持プレート５８はフレーム５４のロッド５６の直径Ｄ５よりも小さな直径Ｄ４を有する１又はそれ以上の結合開口７４を備えるように寸法決めすることができる。結合開口７４は、各結合開口７４の近傍での保持プレート５８の弾性変形を容易にすることのできる１又はそれ以上の逃しカット部７６を有することができる。したがって、各保持プレート５８の結合開口７４はフレーム５４のロッド５６と整合することができ、各保持プレート５８はロッド５６上に押し込むことができ、締まり嵌めによりロッド５６に結合することができる。締まり嵌めは、図３、４を参照して説明した保持プレート２８及びスリーブ２６を参照して説明したものと同様の方法で、摩擦により各保持プレート５８をロッド５６に締結することができる。たとえば、各結合開口７４の近傍の保持プレート５８の区域は各ロッド５６の外側表面７８により弾性的に変形することができ、保持プレート５８とロッド５６との間の摩擦を向上させることができる。したがって、保持プレート５８とフレーム５４のロッド５６との間の摩擦は、グレン５２がガスを発生させるように燃焼している間、フレーム５４に関する保持プレート５８の長手方向の運動を阻止するのに十分なものとなることができる。付加的な実施の形態においては、ロッド５６は溝、突出部及び／又は螺旋状ネジ部（図示せず）のような表面特徴を有することができ、このような特徴は各保持プレート５８の対応する特徴と結合することができ、ロッド５６に関して各保持プレート５８を長手方向で固定することができる。
【００２４】
ガス発生装置２２、５０のようなガス発生器を製造する方法は、ガス発生グレン２４又は５２のような複数のガス発生グレンを長手方向のスタックとして配列する工程と、保持プレート２８又は５８のような少なくとも１つの保持部材を長手方向のスタック内の複数のガス発生グレン２４又は５２の隣接するグレン間で位置決めする工程と、ロッド５６又はスリーブ２６に対するような、フレームに対して少なくとも１つの保持部材を固定する工程とを有することができる。
【００２５】
たとえば、スリーブ２６のような細長いフレームを提供することができ、プレスのラムに取り付けたプランジャのようなプランジャと整合するように位置決めすることができる。ガス発生グレン２４はスリーブ２６と整合することができ、たとえば、ガス発生グレン２４の湾曲状の外側表面３４はスリーブ２６のボア３８と整合することができ、グレン２４はプランジャによりグレン２４に力を適用することによりスリーブ２６内において長手方向の位置で位置決めすることができる。次いで、保持プレート２８のような保持部材はスリーブ２６内でガス発生グレン２４の表面に隣接して位置決めすることができ、スリーブ２６に固定することができる。保持プレート２８はスリーブ２６と整合することができ、機械的又は液圧的なプレスの補助でのようなプランジャによりスリーブ２６内へ押圧することができ、グレン２４の第２の端表面３２に隣接して位置決めすることができ、スリーブ２６に関する保持プレート２８の寸法及び形状はスリーブ２６に保持プレート２８を固定するための締まり嵌めを提供することができる。
【００２６】
第１のガス発生グレン２４がスリーブ２６内に挿入され、第１の保持プレート２８が第１のガス発生グレン２４に隣接して位置決めされ、スリーブ２６に固定されてしまった後、別のガス発生グレン２４は、第１のガス発生グレン２４と同様に、スリーブ２６と整合することができる。第２のグレン２４はスリーブ２６内において別の長手方向の位置で位置決めすることができ、第２のガス発生グレン２４の第１の端表面３０は、プランジャにより第２のグレン２４に力を適用することによって、第１の保持プレート２８に隣接して位置決めすることができる。次いで、別の保持プレート２８はスリーブ２６内で第２のガス発生グレン２４の第２の端表面３２に隣接して位置決めすることができ、第１の保持プレート２８の位置決め及び固定と同様の方法でスリーブ２６に固定することができる。この方法は、所要数のグレン２４がスリーブ２６内で組み立てられるまで、繰り返すことができる。
【００２７】
ここで述べるガス発生装置２２、５０のような本発明に係るガス発生装置は、ガス発生グレン２４、５２内の固形化学物質をガスに変換することのできる化学反応により、ガスを発生させることができる。たとえば、ガス発生グレン２４、５２は燃焼してガス状の燃焼生成物を形成することができる。電子点火器（図示せず）のような点火器は化学反応を開始させるか又はガス発生グレン２４、５２を燃焼させてガスを発生させるように作動することができる。グレンが燃焼している間、スラスト力が発生してグレンに作用することがあり、フレーム５４又はスリーブ２６のようなフレーム及び保持プレート２８、５８のような少なくとも１つの保持部材はこのような力に対抗し、グレン２４、５２の運動を制限することができる。フレーム２６、５４は、固定の位置に維持することができ、長手方向で重なった各ガス発生グレン２４、５２の横方向の運動を物理的に制限するために及びグレン２４、５２の燃焼中に各グレン２４、５２の横方向の位置を維持させるために利用することができる。さらに、保持プレート２８、５８はフレーム２６、５４に関して固定の長手方向に維持することができ、グレン２４、５２の燃焼中複数の長手方向で重なったガス発生グレン２４、５２の隣接するガス発生グレン２４、５２間に維持することができる。このため、各保持プレート２８、５８はフレーム２６、５４に関して固定維持することができ、グレン２４、５２が燃焼する際に隣接するガス発生グレン２４、５２の長手方向運動を制限することができる。
【００２８】
ある実施の形態においては、ここで説明したようなガス発生装置２２、５０及び方法は、２００６年4月２１日に出願された「ＭＡＮ−ＲＡＴＥＤ  ＦＩＲＥ  ＳＵＰＰＲＥＳＳＩＯＮ  ＳＹＳＴＥＭ」という名称の上述の米国特許出願番号第１１／４０９，２５７号明細書に開示されたような、火炎抑制システムの一部とすることができる。したがって、ガス発生グレン２４、５２は火炎抑制ガスを発生させることができ、このガスは燃焼室から流出物トレインを通って火炎を含む空間（図示せず）へ導くことができる。火炎抑制ガスは空間にみなぎることができ及び／又は空間内に定量供給することができ、火炎を抑制することができる。たとえば、火炎抑制ガスは先に利用できる酸素含有ガスに取って代わることができ、火炎から燃焼に必要な酸素を奪い去ることができ、及び／又は、火炎抑制ガスは火炎の燃焼反応と干渉して、火炎を抑制することができる。しかし、本発明の実施の形態はまた種々の使用を有する任意の数の他の形式のガス発生組立体のために使用することができることを理解されたい。
【００２９】
本発明では種々の修正及び代わりの形が可能であり、その特定の実施の形態を、例として、図面に示し、ここで詳細に説明したが、本発明は開示された特定の形に限定されることを意図するものではないことを理解すべきである。むしろ、本発明は特許請求の範囲及びその法的な等価物により定義される本発明の要旨内に入るすべての修正、等価及び変更を含む。
【実施例】
【００３０】
実施例１
ガス発生装置において、
フレームにより長手方向で重なった形状に強制された複数のガス発生グレンと；
フレームに結合され、フレームに関して固定され、複数のガス発生グレンのうちの少なくとも１つのガス発生グレンと少なくとも１つの隣接するガス発生グレンとの間に位置する少なくとも１つの保持プレートと；
を有することを特徴とするガス発生装置。
【００３１】
実施例２
少なくとも１つの保持プレートがほぼディスク形状の孔付き金属シートで構成されることを特徴とする実施例１のガス発生装置。
【００３２】
実施例３
フレームが複数の長手方向で重なったガス発生グレンの各ガス発生グレンの外側表面に実質上適合するように寸法決めされ形状づけられたボアを有するスリーブで構成され、複数のガス発生グレンの各々及び少なくとも１つの保持プレートがスリーブのボア内に位置することを特徴とする実施例２のガス発生装置。
【００３３】
実施例４
スリーブが孔付き金属パイプ又はチューブで構成されることを特徴とする実施例３のガス発生装置。
【００３４】
実施例５
少なくとも１つの保持プレートの外径がスリーブのボアの内径よりも大きく、少なくとも１つの保持プレートがスリーブのボアにより圧縮されて、少なくとも１つの保持プレートとスリーブとの間に締まり嵌めを形成することを特徴とする実施例４のガス発生装置。
【００３５】
実施例６
少なくとも１つの保持プレートが複数の片持ち梁式の部材を有し、スリーブのボア内での位置決め前の複数の片持ち梁式の部材の外径がスリーブのボアの内径よりも大きいことを特徴とする実施例５のガス発生装置。
【００３６】
実施例７
フレームが少なくとも１つのロッドを有し、少なくとも１つの保持プレートが少なくとも１つのロッドに結合され、少なくとも１つのロッドに固定されることを特徴とする実施例１のガス発生装置。
【００３７】
実施例８
少なくとも１つの保持プレートが少なくとも１つのロッドの外側表面の寸法よりも小さな寸法を有する少なくとも１つの案内開口を含む孔付き金属シートで構成され、少なくとも１つのロッドは、少なくとも１つの案内開口を取り囲む孔付き金属シートの区域が少なくとも１つのロッドの外側表面により圧縮され、少なくとも１つの保持プレートと少なくとも１つのロッドとの間に締まり嵌めを形成するように、少なくとも１つの案内開口内に位置することを特徴とする実施例７のガス発生装置。
【００３８】
実施例９
少なくとも１つの保持プレートが複数のガス発生グレンの各ガス発生グレンの断面の形状と同様の形状を有することを特徴とする実施例８のガス発生装置。
【００３９】
実施例１０
少なくとも１つの保持プレートが複数のガス発生グレンの各ガス発生グレンと少なくとも１つの隣接するガス発生グレンとの間に位置することを特徴とする実施例１のガス発生装置。
【００４０】
実施例１１
ガス発生装置において、
複数の長手方向で重なったガス発生グレンと；
フレームと；
フレームに結合され、複数の長手方向で重なったガス発生グレンの隣接するガス発生グレン間に位置する少なくとも１つの保持構造体であって、フレームに固定維持されるように、及び、隣接するガス発生グレンがガスを発生させる際にフレームに関する隣接するガス発生グレンの長手方向の位置を拘束するように、寸法決めされ形状づけられた少なくとも１つの保持構造体と；
を有することを特徴とするガス発生装置。
【００４１】
実施例１２
少なくとも１つの保持構造体が複数の長手方向で重なったガス発生グレンの各ガス発生グレンと少なくとも１つの隣接するガス発生グレンとの間に位置することを特徴とする実施例１１のガス発生装置。
【００４２】
実施例１３
少なくとも１つの保持構造体をフレームに結合する締まり嵌めをさらに有することを特徴とする実施例１１のガス発生装置。
【００４３】
実施例１４
火炎抑制システムにおいて、
少なくとも１つの燃焼室と；
少なくとも１つの燃焼室に結合された少なくとも１つの流出物トレインと；
少なくとも１つの燃焼室内に位置する少なくとも１つのガス発生装置と；
を有し、少なくとも１つのガス発生装置が、
フレームにより長手方向で重なった形状に強制された複数の火炎抑制ガス発生グレンと；
フレームに結合され、フレームに関して固定され、複数の火炎抑制ガス発生グレンの隣接するガス発生グレン間に位置する少なくとも１つの保持プレートと；
を有することを特徴とする火炎抑制システム。
【００４４】
実施例１５
ガス発生器を製造する方法において、
複数のガス発生グレンを長手方向のスタックとして配列する工程と；
長手方向のスタック内の複数のガス発生グレンの少なくとも１つのガス発生グレンと少なくとも１つの隣接するガス発生グレンとの間に少なくとも１つの保持部材を位置決めする工程と；
少なくとも１つの保持部材をフレームに固定する工程と；
を有することを特徴とする方法。
【００４５】
実施例１６
各ガス発生グレンの特徴をフレームの保持特徴に整合させる工程をさらに有することを特徴とする実施例１５の方法。
【００４６】
実施例１７
各ガス発生グレンの特徴をフレームの保持特徴に整合させる工程が、各ガス発生グレンの湾曲状の外側表面をスリーブのボアに整合させる工程を有することを特徴とする実施例１６の方法。
【００４７】
実施例１８
各ガス発生グレンの特徴をフレームの保持特徴に整合させる工程が、各ガス発生グレンの少なくとも１つの開口を少なくとも１つのロッドに整合させる工程を有することを特徴とする実施例１６の方法。
【００４８】
実施例１９
フレームに関する第１の長手方向位置で第１の第１のガス発生グレンを位置決めするために第１のガス発生グレンの特徴をフレームの保持特徴に沿って摺動させる工程と；
第１のガス発生グレンの表面に隣接してフレームに関する第２の長手方向位置に第１の保持部材を摺動させる工程と；
第１の保持部材とフレームとの間で締まり嵌めを形成するために第１の保持部材の少なくとも一部をフレームで圧縮することにより、第２の長手方向位置で第１の保持部材をフレームに固定する工程と；
第１のガス発生グレンに隣接して第２のガス発生グレンを位置決めし、かつ、隣接する第１のガス発生グレンと第２のガス発生グレンとの間で第１の保持部材を位置決めするために、フレームの保持特徴に沿って第２のガス発生グレンの整合特徴を摺動させる工程と；
をさらに有することを特徴とする実施例１６の方法。
【００４９】
実施例２０
長手方向のスタック内の複数のガス発生グレンの少なくとも１つのガス発生グレンと少なくとも１つの隣接するガス発生グレンとの間に少なくとも１つの保持部材を位置決めする工程がさらに、長手方向のスタック内の複数のガス発生グレンの各ガス発生グレンと少なくとも１つの隣接するガス発生グレンとの間に少なくとも１つの保持部材を位置決めする工程を有することを特徴とする実施例１５の方法。
【００５０】
実施例２１
ガスを発生させる方法において、
ガスを発生させるために複数の長手方向で重なったガス発生グレンを燃焼させる工程と；
燃焼中にフレームに関する複数の長手方向で重なったガス発生グレンの横方向の運動を制限する工程と；
複数の長手方向で重なったガス発生グレンの隣接するガス発生グレン間に少なくとも１つの保持部材を維持させ、かつ、燃焼中にフレームに関して少なくとも１つの保持部材を固定維持させることにより、燃焼中に複数の長手方向で重なったガス発生グレンのうちの少なくともいくつかのガス発生グレンの長手方向の運動を制限する工程と；
を有することを特徴とする方法。
【００５１】
実施例２２
ガスを発生させるために複数の長手方向で重なったガス発生グレンを燃焼させる工程が、火炎抑制ガスを発生させるために複数の長手方向で重なったガス発生グレンを燃焼させる工程を有することを特徴とする実施例２１の方法。
【符号の説明】
【００５２】
２２、５０  ガス発生装置
２４、５２  ガス発生グレン
２６、５４  スリーブ（フレーム）
２８、５８  保持プレート
３８  ボア
４６  片持ち梁式の部材
５６  ロッド
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
2010280376.tif 000005
【図２Ｃ】
2010280376.tif 000006
【図３Ａ】
2010280376.tif 000007
【図３Ｂ】
2010280376.tif 000008
【図４】
2010280376.tif 000009
【図５】
2010280376.tif 000010
【図６】
2010280376.tif 000011
【外国語明細書】
2010280376000001.pdf