(57)【要約】【課題】操作性や利便性を損なうことなく、操作面のさらなる省スペース化を図ることのできる携帯情報端末を提供する。【解決手段】テンキー２が配置された操作面を有する携帯情報端末であって、テンキー２全体を支持する支持部を備え、該支持部が上記操作面上において少なくとも第１の方向および該第１の方向とは反対の第２の方向の各方向に移動可能な移動手段と、該移動手段における上記支持部の各方向への移動をそれぞれ検出する移動検出手段と、該移動検出手段にて上記支持部の移動が検出されると、該検出された移動方向に対応する処理を実行する制御部とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作キーが配置された操作面を有する携帯情報端末であって、
前記複数の操作キー全体を支持する支持部を備え、該支持部が前記操作面上において少なくとも第１の方向および該第１の方向とは反対の第２の方向の各方向に移動可能な移動手段と、
前記移動手段における前記支持部の各方向への移動をそれぞれ検出する移動検出手段と、
前記移動検出手段にて前記支持部の移動が検出されると、該検出された移動方向に対応する処理を実行する制御部とを有する携帯情報端末。
【請求項２】
前記支持部は、前記操作面上において前記第１の方向、前記第２の方向、前記第１の方向と交差する第３の方向、および該第３の方向とは反対の第４の方向の各方向に移動可能である、請求項１に記載の携帯情報端末。
【請求項３】
前記複数の操作キーは、文字を入力するための複数のキーからなるテンキーを含む、請求項１または２に記載の携帯情報端末。
【請求項４】
特定の機能を実行するための複数のファンクションキーをさらに有し、該ファンクションキーは、前記テンキーの周縁部に沿って設けられている、請求項３に記載の携帯情報端末。
【請求項５】
前記複数の操作キーは、
文字を入力するための複数のキーからなるテンキーと、
特定の機能を実行するための複数のファンクションキーとを含み、
前記複数のファンクションキーは、前記テンキーの周縁部に沿って設けられている、請求項１または２に記載の携帯情報端末。
【請求項６】
前記複数のファンクションキーは、Ｌ字状の４つのファンクションキーからなり、該ファンクションキーにより区画された部分に前記テンキーが形成されている、請求項４または５に記載の携帯情報端末。
【請求項７】
前記制御部は、前記テンキーを使用した第１の入力操作、前記複数のファンクションキーを使用した第２の入力操作、および前記支持部の移動による第３の入力操作をそれぞれ受け付けるとともに、前記第１乃至第３の入力操作のうちの２つ以上の操作が同時に行われた場合に、予め設定された優先順位に従っていずれかの入力操作を優先する、請求項４から６のいずれか１項に記載の携帯情報端末。
【請求項８】
前記第３の入力操作の優先順位が前記第１の入力操作よりも高い、請求項７に記載の携帯情報端末。
【請求項９】
前記第２の入力操作の優先順位が前記第１の入力操作よりも高い、請求項７に記載の携帯情報端末。
【請求項１０】
前記複数の操作キーが形成された部位に突起を有する、請求項１から９のいずれか１項に記載の携帯情報端末。
【請求項１１】
前記操作面を含む平面上に、情報を表示する表示部をさらに有する、請求項１から１０のいずれか１項に記載の携帯情報端末。
【請求項１２】
前記制御部は、前記表示部にカーソルを表示するとともに、前記移動検出手段にて検出された前記支持部の移動方向に応じて、前記カーソルを前記表示部上で移動する、請求項１１に記載の携帯情報端末。
【請求項１３】
複数の操作キーが配置された操作面を有する携帯情報端末の制御方法であって、
前記携帯情報端末は、前記複数の操作キー全体を支持する支持部を備え、該支持部が前記操作面上において少なくとも第１の方向および該第１の方向とは反対の第２の方向の各方向に移動可能なように構成されており、
移動検出手段が、前記支持部の各方向への移動をそれぞれ検出する第１のステップと、
制御部が、前記移動検出手段にて前記支持部の移動が検出されると、該検出された移動方向に対応する処理を実行する第２のステップとを含む、携帯情報端末の制御方法。
【請求項１４】
前記制御部が、前記操作面を含む平面上に形成された表示部にカーソルを表示するステップをさらに含み、
前記第２のステップは、前記制御部が、前記移動検出手段にて検出された前記支持部の移動方向に応じて、前記カーソル前記表示部上で移動するステップである、請求項１３に記載の携帯情報端末の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の操作キーが配置された操作面を有する携帯情報端末、例えば携帯電話機等に代表される携帯情報端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機には、例えばＧＰＳ（Global Positioning System）やデジタル放送受信などの様々な機能が搭載されており、これら機能は、一般に大画面化の要求が高い。しかし、大画面化のために操作キーの数を減らすと、操作性を損なうことになる。そこで、操作キーが配置された操作面の省スペース化が図られている。
【０００３】
操作面の省スペース化を図った携帯電話機が特許文献１に記載されている。この携帯電話機は、中心キーと、この中心キーの周囲に配置された第１の環状キーと、この第１の環状キーの周囲に設けられた第２の環状キーと、この第２の環状キーの周囲に設けられた複数の縁部キーとを有する。テンキーが中心キーおよび第１の環状キーにより構成され、ファンクションキーや方向キーが第２の環状キーおよび縁部キーにより構成される。各キーの配置を環状にすることで、省スペース化が図られている。
【特許文献１】特開２００６−３０２２４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載のものでは、キー配置における無駄なスペースを削除することはできるものの、テンキー、ファンクションキー、方向キー等の各キーを配置しており、これらキーにより占有されるスペースについては削減することはできない。なお、操作キーを取り除くと、操作性や利便性を犠牲にすることになる。
【０００５】
本発明の目的は、上記問題を解決し、操作性や利便性を損なうことなく、操作面のさらなる省スペース化を図ることのできる、携帯情報端末およびその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の携帯情報端末は、複数の操作キーが配置された操作面を有する携帯情報端末であって、前記複数の操作キー全体を支持する支持部を備え、該支持部が前記操作面上において少なくとも第１の方向および該第１の方向とは反対の第２の方向の各方向に移動可能な移動手段と、前記移動手段における前記支持部の各方向への移動をそれぞれ検出する移動検出手段と、前記移動検出手段にて前記支持部の移動が検出されると、該検出された移動方向に対応する処理を実行する制御部とを有する。
【０００７】
本発明の制御方法は、複数の操作キーが配置された操作面を有する携帯情報端末の制御方法であって、前記携帯情報端末は、前記複数の操作キー全体を支持する支持部を備え、該支持部が前記操作面上において少なくとも第１の方向および該第１の方向とは反対の第２の方向の各方向に移動可能なように構成されており、移動検出手段が、前記支持部の各方向への移動をそれぞれ検出する第１のステップと、制御部が、前記移動検出手段にて前記支持部の移動が検出されると、該検出された移動方向に対応する処理を実行する第２のステップとを含む。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、方向キーが不要であるので、その分、操作面のさらなる省スペース化を図ることができる。また、複数の操作キー全体を移動することで方向キーによる操作と同様な操作が可能であるので、操作性や利便性を損なうことはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態である携帯情報端末の操作面の概観図である。
【００１１】
本実施形態の携帯情報端末は、プログラム制御により動作する携帯型の情報処理装置であって、通信機能やテレビジョン（ＴＶ）放送受信機能などの様々な機能を備える。通信機能は、通話、電子メールの送受信、インターネット接続などの機能を含む。
【００１２】
図１に示すように、携帯情報端末は、液晶ディスプレイに代表されるフラットパネルよりなる表示部１０５を備え、この表示部１０５に隣接する領域に、キー操作部１０６が設けられている。
【００１３】
キー操作部１０６は、ファンクションキー１ａ〜１ｄおよびテンキー２を有する。テンキー２は、文字（数字、ひらがな、かたかな等）を入力するための１５個の文字操作キー（５行３列）からなる。テンキー２全体の形状は四角である。
【００１４】
ファンクションキー１ａ〜１ｄはいずれもＬ字状の形状であって、テンキー２を囲むように配置されている。具体的には、図面に向かって、ファンクションキー１ａはテンキー２の左上の角部に配置され、ファンクションキー１ｂはテンキー２の右上の角部に配置され、ファンクションキー１ｃはテンキー２の左下の角部に配置され、ファンクションキー１ｄはテンキー２の右下の角部に配置されている。
【００１５】
キー操作部１０６は、テンキー２全体が上下左右の各方向へ移動可能なテンキー移動機構を有する。図２は、図１のＡ−Ａ線における断面の構造を示す模式図である。以下、図１および図２を参照して、キー操作部１０６を詳細に説明する。
【００１６】
ファンクションキー１ａ〜１ｄおよびテンキー２の各キーは、ゴムに代表される弾性体よりなるシート３００上に固定されている。シート３００上には、ファンクションキー１ａ〜１ｄおよびテンキー２の各キーの位置に対応する部分に、キーを嵌め込むための凹部が形成されている。シート３００の周縁部は、携帯情報端末の筐体に固定されている。シート３００の筐体への固定は、例えばシート３００の周縁部を筐体と押さえ部材により挟み込むことで行う。
【００１７】
シート３００は、テンキー２が固定される領域３００ａと、ファンクションキー１ａ〜１ｄが固定される領域３００ｂと、これら領域３００ａ、３００ｂの間に設けられた伸縮領域３００ｃとを有する。
【００１８】
伸縮領域３００ｃは、テンキー２の外周部に沿って形成されている。具体的には、伸縮領域３００ｃは、テンキー２の左側端部とファンクションキー１ａ、１ｃの間、テンキー２の右側端部とファンクションキー１ｂ、１ｄの間、テンキー２の上側端部とファンクションキー１ａ、１ｂの間、およびテンキー２の下側端部とファンクションキー１ｃ、１ｄの間にそれぞれ形成されている。伸縮領域３００ｃは、テンキー２全体を所定の方向に移動するための弾性構造、例えばシートを部分的に折り曲げた構造（波形状または蛇腹状の弾性構造）を有する。折り曲げ部（谷部または山部）は、テンキー２の各端部に沿って形成されており、これによりテンキー２全体を上下左右の各方向に移動させることができる。
【００１９】
基板２０３が、シート３００と対向して設けられている。シート３００の基板２０３側の面上の、ファンクションキー１ａ〜１ｄおよびテンキー２の各キーに対応する位置には、凸形状の押し子２００が形成されている。基板２０３のシート３００側の面上の、ファンクションキー１ａ〜１ｄおよびテンキー２の各キーと対向する位置にそれぞれドームスイッチ２０１が形成されている。
【００２０】
ドームスイッチ２０１は、金属ドーム部と、その内部に設けられた電気接点２０２とを有する。ファンクションキー１ａ〜１ｄおよびテンキー２のいずれかのキーが押下されると、そのキーの位置に設けられている押し子２００が、対応するドームスイッチ２０１の金属ドーム部に押し当てられ、それにより金属ドーム部が変形する。金属ドーム部が変形することで、電気接点２０２がオン状態となる。指をキーから離すと、キーは押下前の位置に戻り、金属ドーム部も元の形状に戻る。その結果、電気接点２０２はオフ状態となる。この電気接点２０２のオン・オフ状態を検出することで、キーの押下を検知することができる。
【００２１】
マグネット１０７ｂが、シート３００の領域３００ａの上下左右の各端部に形成されている。基板２０３のシート３００側の面上の、領域３００ｂに対向する領域には、領域３００ａの上下左右の各端部に形成されたマグネット１０７ｂのそれぞれと対をなすホール素子１０７ａがそれぞれ形成されている。ホール素子１０７ａは、加えられた磁界の大きさに応じて出力が変化する磁気センサである。
【００２２】
各キーが形成された面に垂直な方向からキー操作部１０６を見た場合、ホール素子１０７ａとマグネット１０７ｂの組（対）は、テンキー２の上下左右の各移動方向に対して設けられている。組（対）をなすホール素子１０７ａとマグネット１０７ｂの間隔は、領域３００ａ、３００ｂの間隔程度である。
【００２３】
マグネット１０７ｂがホール素子１０７ａに近づくと、ホール素子１０７ａの出力が増大する。反対に、マグネット１０７ｂがホール素子１０７ａから遠ざかると、ホール素子１０７ａの出力が減少する。したがって、上下左右に設けられた各ホール素子１０７ａの出力を監視することで、テンキー２の上下左右への移動を検知することができる。
【００２４】
テンキー２に対して何も力が加えられていない状態において、テンキー２の各キーは、基板２０３上の対応するドームスイッチ２０１と対向するような位置に配置される。この状態において、各ホール素子１０７ａの出力値は略同じである。
【００２５】
次に、本実施形態の携帯情報端末の主要部の構成を説明する。
【００２６】
図３は、本実施形態の携帯情報端末の構成を示すブロック図である。図３を参照すると、携帯情報端末は、無線通信部１０１、放送受信部１０２、ＧＰＳ受信部１０３、撮像部１０４、表示部１０５、キー操作部１０６、キースライド検出部１０７、音声処理部１０８、送話部１０９、受話部１１０、スピーカ部１１１、記憶部１１２、および制御部１１３を有する。表示部１０５およびキー操作部１０６は、図１および図２で説明したものである。
【００２７】
無線通信部１０１は、アンテナを介して外部の無線基地局装置との間で無線通信を行う。この無線通信により、電話機能やインターネット接続による情報の送受機能が提供される。放送受信部１０２は、外部の放送局（地上局、衛星など）から送信された放送信号（映像データ、音声データ、情報データ等）を、アンテナを介して受信し、該受信信号を復調する。
【００２８】
ＧＰＳ受信部１０３は、外部のＧＰＳ衛星から送出された電波が自端末に到達するまでの時間を測定し、この測定結果（時間差）からＧＰＳ衛星と自端末との距離を求め、この距離を利用して自端末の位置座標を求める。撮像部１０４は、筐体外面に設けられたカメラ部を備え、このカメラ部を通じて画像情報を取得する。
【００２９】
キースライド検出部１０７は、テンキー２の上下左右に設けられた各ホール素子１０７ａの出力を各移動方向別にそれぞれ監視し、いずれかのホール素子１０７の出力値が閾値を超えた場合に、そのホール素子１０７に対応する移動方向を示す移動方向検知信号を制御部１１３に供給する。例えば、テンキー２の上側に配置されたホール素子１０７ａの出力値が閾値を越えた場合は、キースライド検出部１０７は、テンキー２が上側へ移動したことを示す移動方向検知信号を制御部１１３に供給する。
【００３０】
送話部１０９は、マイクロホンよりなる。受話部１１０は、スピーカよりなる。音声処理部１０８は、送話部１０９および受話部１１０を介して入出力される音声信号の処理を行う。スピーカ部１１１は、楽音や報知音などの鳴音出力を行う。
【００３１】
記憶部１１２は、携帯情報端末を動作させるのに必要なプログラムやデータを格納する。例えば、電話帳情報、送受信メール情報、発着呼情報、コンテンツ情報、アプリケーションプログラム情報、撮影画像データ、端末設定情報などが記憶部１１２に格納される。
【００３２】
制御部１１３は、記憶部１１２に格納されたプログラムを実行することで、携帯情報端末の各機能（電話機能、メール機能、インターネット(web)接続機能、カメラ機能、放送受信機能、ＧＰＳ（測位）機能、コンテンツ再生機能、その他の機能）や各部の制御を行う。
【００３３】
また、制御部１１３は、キー操作部１０６およびキースライド検出部１０７からの入力信号を受け付けて、必要な処理を実行する。例えば、ユーザによりファンクションキー１ａ〜１ｄおよびテンキー２のいずれかのキーが押下され、そのキーに対応するドームスイッチ２０１の電気接点２０２がオン状態になると、その旨を示すキー押下信号がキー操作部１０６から制御部１１３に供給される。また、テンキー２を上下左右のいずれかの方向に所定量だけ移動させると、その移動方向に配置されたホール素子１０７の出力値が閾値を超え、そのホール素子１０７に対応する移動方向を示す移動方向検知信号が、キースライド検出部１０７から制御部１１３に供給される。
【００３４】
次に、本実施形態の携帯情報端末の動作について詳細に説明する。
【００３５】
図４は、本実施形態の携帯情報端末における入力操作に応じた動作を説明するためのフローチャートである。
【００３６】
制御部１１３は、キー操作部１０６において、キー操作入力がなされたか否かを判定する（ステップＳ１０１）。キー操作入力の有無は、入力信号としてキー押下信号または移動方向検知信号が供給されたか否かで判定することができる。
【００３７】
キー操作入力がなされると、制御部１１３は、そのキー操作入力がファンクションキーの押下であるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。ファンクションキーの押下は、キー操作部１０６から供給されるキー押下信号に基づいて判定することができる。
【００３８】
ステップＳ１０２で、キー操作入力がファンクションキーの押下でないと判定した場合は、制御部１１３は、キー操作入力がテンキーの移動であるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。テンキーの移動は、キースライド検出部１０７からの移動方向検知信号に基づいて判定することができる。
【００３９】
ステップＳ１０３で、キー操作入力がテンキーの移動であると判定した場合は、制御部１１３は、カーソルキー動作を実行する（ステップＳ１０４）。このカーソルキー動作は、既存の端末における上下左右の方向キー（カーソルキー）を用いた動作に対応する。例えば、制御部１１３は、表示部１０５にカーソルを表示するとともに、キースライド検出部１０７からの移動方向検知信号に基づいて、テンキーの移動方向を判定し、その移動方向に対応する方向に表示部１０５に表示されているカーソルを移動させる。
【００４０】
ステップＳ１０３で、キー操作入力がテンキーの移動でないと判定した場合は、制御部１１３は、テンキーの押下であると判定し、テンキー動作を実行する（ステップＳ１０５）。テンキー動作において、制御部１１３は、キー操作部１０６から供給されるキー押下信号に基づいて、押下されたテンキーを特定し、その特定したテンキーに対応する処理を実行する。このテンキー動作により、文字や数字の入力処理を行う。
【００４１】
ステップＳ１０２で、キー操作入力がファンクションキーの押下であると判定した場合は、制御部１１３は、ファンクションキー動作を実行する（ステップＳ１０６）。ファンクションキー動作において、制御部１１３は、キー操作部１０６から供給されるキー押下信号に基づいて、押下されたダンクションキーを特定し、その特定したダンクションキーに対応する処理を実行する。このファンクションキー動作により、メニューや機能の呼び出しを行う。
【００４２】
上述した本実施形態の携帯情報端末によれば、図５に示すように、テンキー２を上下左右の各方向に移動させることで、カーソルキー動作を提供することができる。この場合、上下左右の各方向に対応する方向キーを設ける必要がないので、その分、キー操作部１０６の省スペース化を図ることができ、その結果、表示部１０５の大画面化を図ることができる。
【００４３】
また、ファンクションキー１ａ〜１ｄは、テンキー２の周縁部に沿って設けられている。この場合のキー操作部１０６により占有される面積は、テンキーを形成する領域とは別に、４つファンクションキーを並べて設ける領域を確保する場合に比べて小さい。したがって、ファンクションキーをテンキーの周縁部に沿って設ける構成によっても、キー操作部１０６の省スペース化を図ることができ、その結果、大画面化を図ることができる。
【００４４】
以上説明した携帯情報端末は本発明の一例であり、その構成及び動作は適宜に変更することができる。
【００４５】
例えば、キー操作部１０６において、テンキーやファンクションキーの数や形状は、図１に示したものに限定されない。キー操作部１０６は、複数のファンクションキーが、複数の入力キーからなるテンキーの周縁部に沿って設けられる構造であればよい。
【００４６】
また、テンキー２の移動方向は、上下左右の４方向に限定されるものではない。上下方向または左右方向の一方にのみテンキー２を移動するような構成としてもよい。この場合は、上下方向または左右方向の一方に対するカーソルキー動作が行われる。
【００４７】
さらに、テンキー２のスライド操作を向上させるために、テンキー２が形成された部位に突起を設けても良い。
【００４８】
さらに、キー操作部１０６は、テンキー２が移動するように構成されているが、ファンクションキー１ａ〜１ｄおよびテンキー２を含む部分全体が上下左右の各方向に移動するように構成してもよい。この場合、図２に示した構成において、伸縮領域３００ｃは、領域３００ｂの周縁部を囲むように設けられる。
【００４９】
さらに、ホール素子およびマグネットの組（対）を上下左右の各方向（４方向）に対して設けているが、これに限定されない。上下方向において１組（対）のホール素子およびマグネットを配置し、左右方向において１組（対）のホール素子およびマグネットを配置してもよい。
【００５０】
例えば、図２に示した構成において、左側端部に位置するホール素子およびマグネットの組（対）と、右側端部に位置するホール素子およびマグネットの組（対）の一方を取り除いてもよい。この場合、キースライド検出部１０７は、１つのホール素子の出力の変化に基づいてテンキーの左右方向への移動を検知する。具体的には、ホール素子およびマグネットの組（対）が右側端部にのみ設けられている場合、キースライド検出部１０７は、ホール素子の出力値が閾値Ｔ１を越えた場合に、テンキーの右方向への移動がなされたと判定し、その旨を示す第１の移動方向検知信号を制御部１１３に供給する。また、ホール素子の出力値が閾値Ｔ２（＜Ｔ１）を下回った場合は、キースライド検出部１０７は、テンキーの左方向への移動がなされたと判定し、その旨を示す第２の移動方向検知信号を制御部１１３に供給する。制御部１１３は、キースライド検出部１０７からの第１または第２の移動方向検知信号に基づいてカーソルキー動作を実行する。閾値Ｔ１、Ｔ２は、ホール素子およびマグネットの距離およびテンキーとファンクションキーの間隔を考慮して適宜に決定する。
【００５１】
上記と同様の動作により、上下方向においても、１組（対）のホール素子およびマグネットでテンキーの移動を検知することができる。
【００５２】
また、キー操作において、テンキーとファンクションキーが同時に押下されたり、テンキーの押下と移動（スライド）の操作が同時に行われたりする場合がある。このような同時操作に対する対策として、ファンクションキー操作、テンキー操作、及びテンキースライド操作に対して優先順位が付けられてもよい。制御部１１３は、同時操作を検出した場合は、優先順位の高い方の操作を実行する。例えば、優先順位の高いほうから、テンキースライド操作、ファンクションキー操作、テンキー操作の順になっている場合において、テンキー押下とファンクションキー押下が同時に検出された場合は、制御部１１３は、ファンクションキー押下による操作を優先する。また、テンキー押下とテンキースライドが同時に検出された場合は、制御部１１３は、テンキースライドによる操作を優先する。
【００５３】
また、キー操作部１０６は、表示部１０５が形成された面とは異なる面に形成されてもよい。例えば、互いの端部が接合された２つの筐体部からなる折りたたみ式の携帯電話機において、一方の筐体部に表示部１０５が形成され、他方の筐体部にキー操作部１０６が形成された構造としてもよい。
【００５４】
また、テンキーの移動検出手段は、マグネットとホール素子の構成に限定されない。移動検出手段として、マグネットとホール素子の代わりに、メカニカルなスイッチを用いてもよい。この場合は、テンキーを移動すると、テンキーの端部によりスイッチが押されるように構成する。キースライド検出部１０７は、スイッチがオン状態となると、そのスイッチの位置に対応する方向を示す移動方向検知信号を制御部１１３に供給する。
【００５５】
また、テンキーの移動機構（スライド機構）は、図２に示した構成に限定されない。図６に、テンキーの他の移動機構を示す。
【００５６】
図６を参照すると、移動機構は、ファンクションキー１ａ〜１ｄおよびテンキー２の各キーを固定するための枠部４００を有する。枠部４００は、シート３００の領域３００ａ、３００ｂに対応する領域４００ａ、４００ｂを備える。領域４００ａは、テンキー２の各キーを嵌め込むための開口部を有する。領域４００ｂは、ファンクションキー１ａ〜１ｄを嵌め込むための開口部を有する。領域４００ａ、４００ｂの間は、ゴムに代表される弾性体４０１により接合されている。枠部の周縁部は、携帯情報端末の筐体に固定されている。なお、図６には示されていないが、図２に示した基板２０３が、ファンクションキー１ａ〜１ｄおよびテンキー２の各キーが固定された枠部と対向する位置に配置されている。
【００５７】
上記の移動機構においても、図２に示したものと同様に、テンキー２を上下左右の各方向に移動することができる。
【００５８】
本発明の一態様によれば、複数の操作キーが配置された操作面を有する携帯情報端末において、上記複数の操作キー全体を支持する支持部を備え、該支持部が上記操作面上において少なくとも第１の方向および該第１の方向とは反対の第２の方向の各方向に移動可能な移動手段と、上記移動手段における上記支持部の各方向への移動をそれぞれ検出する移動検出手段と、上記移動検出手段にて上記支持部の移動が検出されると、該検出された移動方向に対応する処理を実行する制御部とを有する。ここで、移動手段は、図２に示したシート３００または図６に示した枠部４００に対応する。移動検出手段は、図２に示したホール素子１０７ａおよびマグネット１０７ｂと図３に示したキースライド検出部１０７、またはこれらに対応する手段である。制御部は、図３に示した制御部１１３に対応する。第１および第２の方向は、上下方向または左右方向に対応する。
【００５９】
上記の携帯情報端末において、上記支持部は、上記操作面上において上記第１の方向、上記第２の方向、上記第１の方向と交差する第３の方向、および該第３の方向とは反対の第４の方向の各方向に移動可能である。ここで、第１乃至第４の方向は上下左右の方向に対応する。
【００６０】
また、上記複数の操作キーは、文字を入力するための複数のキーからなるテンキーを含む。この場合、特定の機能を実行するための複数のファンクションキーをさらに有し、該ファンクションキーは、上記テンキーの周縁部に沿って設けられてもよい。
【００６１】
また、上記複数の操作キーは、文字を入力するための複数のキーからなるテンキーと、特定の機能を実行するための複数のファンクションキーとを含み、上記複数のファンクションキーは、上記テンキーの周縁部に沿って設けられていてもよい。
【００６２】
また、上記複数のファンクションキーは、Ｌ字状の４つのファンクションキーからなり、該ファンクションキーにより区画された部分に上記テンキーが形成されていてもよい。
【００６３】
また、上記制御部は、上記テンキーを使用した第１の入力操作、上記複数のファンクションキーを使用した第２の入力操作、および上記支持部の移動による第３の入力操作をそれぞれ受け付けるとともに、上記第１乃至第３の入力操作のうちの２つ以上の操作が同時に行われた場合に、予め設定された優先順位に従っていずれかの入力操作を優先してもよい。この場合、上記第３の入力操作の優先順位が上記第１の入力操作よりも高くてもよい。さらに、上記第２の入力操作の優先順位が上記第１の入力操作よりも高くてもよい。
【００６４】
また、上記複数の操作キーが形成された部位に突起を有していてもよい。
【００６５】
また、上記操作面を含む平面上に、情報を表示する表示部をさらに有してもよい。この場合、上記制御部が、上記表示部にカーソルを表示するとともに、上記移動検出手段にて検出された上記支持部の移動方向に応じて、上記カーソルを上記表示部上で移動してもよい。
【００６６】
本発明は、携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の携帯情報端末の他、複数の操作キーが形成された操作面を有する電子機器（リモートコントローラを含む）全般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施形態である携帯情報端末の操作面の概観図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線における断面図である。
【図３】図１に示す携帯情報端末の構成を示すブロック図である。
【図４】図３に示す携帯情報端末における入力操作に応じた動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】図１に示す携帯情報端末の操作面における入力操作を説明するための模式図である。
【図６】テンキーの他の移動機構を示す模式図である。
【符号の説明】
【００６８】
１ａ〜１ｄ  ファンクションキー
２  テンキー
１０１  無線通信部
１０２  放送受信部
１０３  ＧＰＳ受信部
１０４  撮像部
１０５  表示部
１０６  キー操作部
１０７  キースライド検出部
１０８  音声処理部
１０９  送話部
１１０  受話部
１１１  スピーカ部
１１２  記憶部
１１３  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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