(57)【要約】【課題】雨水の凍結による竪樋の破裂を防止でき、低コストで製造可能な簡便な構造の竪樋を提供する。【解決手段】竪樋本体１の内部に、凍結による雨水の体積膨張を吸収し且つ水に浮遊する弾性体２を有し、この弾性体２を支持する支持部３が配設されており、弾性体２は支持部３に載置されて竪樋本体１内部を移動可能に収納されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
竪樋本体の内部に、凍結による雨水の体積膨張を吸収し且つ水に浮遊する弾性体を有し、この弾性体を支持する支持部が配設されており、弾性体は支持部に載置されて竪樋本体内部を移動可能に収納されていることを特徴とする竪樋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、竪樋に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、寒冷地では、冬季に竪樋の中を流れる雨水が凍結して膨張し、竪樋が破裂するという問題があった。そこで竪樋本体内の雨水の凍結による破裂防止機能を備えた竪樋として、例えば、竪樋本体内部に竪樋本体の略全長に亘って棒状の弾性発泡体を挿入し、竪樋本体内の略中心部に配置して係止具で固定する竪樋が提案されている（例えば、特許文献１参照）。このものは竪樋本体内を流れる雨水が凍結して体積膨張したとしても、膨張した体積分を棒状の弾性発泡体が収縮して吸収するため、竪樋の凍結破裂を防止でき、寒冷地における使用が可能となっている。
【特許文献１】特公平６−３５７４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、竪樋本体内部に棒状の弾性発泡体を挿入する竪樋においては、棒状の弾性発泡体の成形にあたり、竪樋本体の形状及び寸法に対応した成形をする必要があり、また竪樋本体内部への棒状の弾性発泡体の挿入及び固定にあたり、竪樋本体に挿入しにくく係止具による固定作業も時間がかかり、特に湾曲形状を有する竪樋本体の場合にはそれが顕著になる等、手間を要しコスト高になるという問題があった。
【０００４】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、雨水の凍結による竪樋の破裂を防止でき、低コストで製造可能な簡便な構造の竪樋を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するために、竪樋本体の内部に、凍結による雨水の体積膨張を吸収し且つ水に浮遊する弾性体を有し、この弾性体を支持する支持部が配設されており、弾性体は支持部に載置されて竪樋本体内部を移動可能に収納されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、竪樋本体の内部に、凍結による雨水の体積膨張を吸収し且つ水に浮遊する弾性体を有することにより、冬季において竪樋本体内を流れる雨水が凍結して体積が膨張しても、弾性体でこの体積膨張を吸収するため、竪樋の破裂を防止することができる。すなわち、竪樋本体内を流れる雨水は外気側により近い竪樋本体の上方及び下方からそれぞれ凍結が始まり、竪樋本体の全長方向の中央部に向かって氷が成長する一方で、竪樋本体内部に収納されている弾性体は水に浮遊して竪樋本体の上下の氷に挟まれる内部空間に位置することになる。ここで竪樋本体の上下の氷で挟まれる内部空間に位置する弾性体は、最終的に竪樋本体内の雨水が完全に凍結して竪樋本体内部が氷で充たされる段階において凍結による雨水の体積膨張を効果的に吸収して、竪樋本体の破裂を防止することができる。このような弾性体は竪樋本体内部に配設された支持部に載置されて収納されているものである。したがって、従来のように、凍結による雨水の体積膨張を吸収する弾性体を竪樋本体の形状及び寸法に対応した成形をする必要がなく、また竪樋本体内部への弾性体の挿入も容易であり、低コストで製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明は前記のとおりの特徴をもつものであるが、以下に、本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【０００８】
図１は本発明の竪樋の一実施形態を示す一部を切り欠いた斜視図である。本実施形態に係る竪樋は、筒状の竪樋本体１を基本構成とし、この竪樋本体１内部に、凍結による雨水の体積膨張を吸収し且つ水に浮遊する弾性体２を有し、この弾性体２を支持する支持部３が配設されている。
【０００９】
竪樋本体１は、図１に示すように円筒状であってもよいが角筒状であってもよい。竪樋本体１の材質は、従来、竪樋に用いられている材質が使用でき、例えば、硬質塩化ビニル樹脂等の合成樹脂、アルミニウム、銅、鉄等の金属を例示することができるが、成形性、コスト、軽量であること、雨水の凍結防止等の観点からは合成樹脂製とすることが好ましい。
【００１０】
弾性体２は、凍結による雨水の体積膨張を弾性体２自身の収縮によって吸収して竪樋本体１の破裂を防止するものであり、破裂防止部材として機能する。凍結した雨水が溶けると収縮した弾性体２は元の形状に復元する。この弾性体２は水に浮遊することが重要である。竪樋本体１内を流れる雨水は外気側により近い竪樋本体１の上方及び下方からそれぞれ凍結が始まり、竪樋本体１の全長方向の中央部に向かって氷が成長する一方で、竪樋本体１内部の弾性体２は水に浮遊して竪樋本体１の上下の氷で挟まれる内部空間に位置することになる。ここで竪樋本体１の上下の氷で挟まれる内部空間が十分な大きさであれば竪樋本体１の破裂は生じないが、氷の成長とともに内部空間が徐々に小さくなっていき、最終的には竪樋本体１内の雨水が完全に凍結して竪樋本体１内部が氷で充たされると体積膨張により竪樋本体１の破裂の危険性が高まる。本実施形態では竪樋本体１の上下の氷で挟まれる内部空間に弾性体２が位置し、内部空間が十分な大きさである場合には弾性体２は収縮せず、内部空間が小さくなって竪樋本体１内の雨水が完全に凍結して竪樋本体１内部が氷で充たされる段階において凍結による雨水の体積膨張を弾性体２自身の収縮により効果的に吸収して竪樋本体１の破裂を防止する。
【００１１】
このような弾性体２の形状としては、特に制限されるものでないが、例えば、球体や角体であってもよく、水に浮遊して竪樋本体１内部をより移動しやすくする観点からは、図１のように球体とすることが好ましい。弾性体２の大きさは、竪樋本体１内部を移動可能なように、また雨水を排出するという竪樋としての本来の機能を損なわないために、例えば、弾性体２の最大断面積が竪樋本体１の断面積の１／３〜２／３程度になるように設定されることが考慮される。弾性体２の材質としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリウレタン等の合成樹脂や合成ゴム等を例示することができ、凍結による雨水の体積膨張をより吸収し且つ水に浮遊しやすくするために、独立した気泡構造を有する発泡体とすることが好ましい。
【００１２】
本実施形態に係る竪樋における支持部３は、弾性体２を支持するものであり、弾性体２は水に浮遊して竪樋本体１内部を移動可能なように支持部３に載置される。このような支持部３としては、例えば、図１のように、内側と外側のリング部材３１ａ，３１ｂが連結部３２で連結された構造のものとすることができる。この支持部３は、外側のリング部材３１ｂが竪樋本体１の内壁面に接着剤等によって取り付けられることにより竪樋本体１内部に固定される。支持部３の取付位置は、支持部３に載置される弾性体２の位置が雨水の凍結により破裂するおそれがある箇所よりも低い位置になるように取り付けられていればよく、例えば、竪樋本体１の下端部から全長方向の中央部近傍までの間に取り付けられることが考慮される。支持部３の構造は、図１のような構造に限定されるものではなく弾性体２を載置できればよい。例えば、竪樋本体１の内壁面から棒状体を水平方向に一本ないし複数本突出させたものであってもよいし、メッシュ状の板を竪樋本体１内部に配設するものであってもよい。
【００１３】
以上のように、本実施形態に係る竪樋は、竪樋本体１の内部に弾性体２を有し、この弾性体２を支持する支持部３が配設されているという簡単な構造であるため、凍結による雨水の体積膨張を吸収する弾性体２を竪樋本体１の形状及び寸法に対応した成形をする必要がなく、また竪樋本体１内部への弾性体２の挿入も容易であり、低コストで製造することができる。
【００１４】
次に本実施形態に係る竪樋の雨水の凍結による破裂防止のメカニズムを図２に基づいて説明する。
【００１５】
図２の（ａ）は竪樋本体１内を流れる雨水が凍結する前の状態を示しており、弾性体２が支持部３に載置されている。気温が低下して竪樋本体１内を流れる雨水が凍結し始めると、（ｂ）のように、外気側により近い竪樋本体１の上方及び下方からそれぞれ雨水の凍結が始まり、竪樋本体１の全長方向の中央部に向かって氷６が成長していく。弾性体２は水に浮遊するため竪樋本体１の下方からの氷６の成長に伴い水５に浮遊しつつ上方に移動する。ここで竪樋本体１の上下の氷６で挟まれる内部空間４が十分な大きさであれば弾性体２は収縮せず、竪樋本体１の破裂も生じない。氷６の成長が進行して竪樋本体１の上下の氷６で挟まれる内部空間４が徐々に小さくなって最終的に竪樋本体１内の雨水が完全に凍結して竪樋本体１内部が氷６で充たされる段階においては、（ｃ）のように、凍結による雨水の体積膨張を弾性体２自身の収縮により吸収し、竪樋本体１内部の圧力上昇を抑えて竪樋本体１の破裂を防止する。
【００１６】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において各種の変更が可能である。例えば、本実施形態では、竪樋本体の内部に１個の弾性体が収納されているが、竪樋の施工状況や弾性体の大きさ等に応じて個数を増やすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の竪樋の一実施形態を示す一部を切り欠いた斜視図である。
【図２】竪樋の雨水の凍結による破裂防止のメカニズムを説明するための模式図である。
【符号の説明】
【００１８】
１  竪樋本体
２  弾性体
３  支持部
３１ａ，３１ｂ  リング部材
３２  連結部
【図１】
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【図２】
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