(57)【要約】【課題】固形または半練りタイプのワックスをよりきめ細かく、かつ均一に伸ばして車体等に塗布できると共に、１回のワックス付着量でより広範囲な面積に塗布できるワックス塗布用スポンジの提供を目的とする。【解決手段】塗布側発泡体１１の片面に把持側発泡体２１が積層されたワックス塗布用スポンジ１０であって、塗布側発泡体１１を、５０〜１００個／２５ｍｍのセル数を有し、かつ除膜処理によってセル膜が除去され、厚みが５〜３０ｍｍとされた三次元網目構造のポリエステル系ポリウレタン発泡体で構成し、把持側発泡体２１を独立気泡構造の樹脂発泡体、例えばポリエチレン発泡体で構成し、塗布側発泡体１１と把持側発泡体を接着により一体化した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗布側発泡体の片面に把持側発泡体が積層されたワックス塗布用スポンジにおいて、
前記塗布側発泡体は、５０〜１００個／２５ｍｍのセル数を有し、セル膜が除去されたポリエステル系ポリウレタン発泡体からなり、
前記把持側発泡体は独立気泡構造を有する樹脂発泡体からなることを特徴とするワックス塗布用スポンジ。
【請求項２】
前記塗布側発泡体の厚みが５〜３０ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載のワックス塗布用スポンジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の車体等にワックスを塗布する際に用いるワックス塗布用スポンジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ワックス塗布用スポンジとして、単一のポリウレタン発泡体からなるものや、ポリウレタン発泡体の片面に把持部を積層したものなどがある。さらに、塗布面に凹部を形成して塗布面の凹部にワックスを保持するようにしたワックス塗布用スポンジも提案されている。
【特許文献１】実用新案登録第３０９９００４号公報
【特許文献２】特開２００５−２８７５３１号公報
【０００３】
ワックス塗布用スポンジを用いるワックス塗布は、ワックスをスポンジ表面に付着させ、ワックスが付着したスポンジ表面を車体等のワックス塗布対象面に押し当てながらスポンジを動かすことにより行う。
【０００４】
しかし、従来のワックス塗布用スポンジは、ワックス塗布をより美麗に行うため、ワックスをよりきめ細かく、かつ均一に伸ばして塗布できることが求められ、また、スポンジへのワックス付着作業回数を減少させて塗布作業効率を向上させるため、スポンジ表面への１回のワックス付着量でより広範囲な面積に塗布できることが望まれている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は前記の点に鑑みなされたものであって、ワックスをよりきめ細かく、かつ均一に伸ばして塗布できると共に、スポンジ表面への１回のワックス付着量でより広範囲な面積に塗布できるワックス塗布用スポンジの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、塗布側発泡体の片面に把持側発泡体が積層されたワックス塗布用スポンジにおいて、前記塗布側発泡体は、５０〜１００個／２５ｍｍのセル数を有し、セル膜が除去されたポリエステル系ポリウレタン発泡体からなり、前記把持側発泡体は独立気泡構造を有する樹脂発泡体からなることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１において、前記塗布側発泡体の厚みが５〜３０ｍｍであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、塗布側発泡体が、５０〜１００個／２５ｍｍのセル数を有し、セル膜の除去されたポリエステル系ポリウレタン発泡体からなるため、塗布側発泡体に付着させたワックスを、よりきめ細かく、かつ均一に伸ばして車体等の塗布対象面に塗布することができる。さらに、本発明によれば、塗布側発泡体の片面に積層された把持側発泡体が独立気泡構造を有する樹脂発泡体からなるため、塗布側発泡体に付着させたワックスが把持側発泡体へ浸透するのを阻止することができ、塗布側発泡体へのワックスの１回の付着量で、より広範囲な面積に塗布することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明の実施例を詳細に説明する。図１は本発明の一実施例に係るワックス塗布用スポンジの斜視図である。図１に示すワックス塗布用スポンジ１０は、固形ワックスあるいは半練りワックスの塗布に対して好適なものであり、塗布側発泡体１１と前記塗布側発泡体１１の片面に積層された把持側発泡体２１とよりなる。
【００１０】
前記塗布側発泡体１１は、ワックス塗布時にワックスを付着保持した状態で車体等の塗布対象面に押し付けられて擦られる部分である。前記塗布側発泡体１１は、５０〜１００個／２５ｍｍのセル数を有し、セル膜が除去されたポリエステル系ポリウレタン発泡体からなる。セル数はＪＩＳ  Ｋ  ６４００−１に準じて測定された値である。前記塗布側発泡体１１のセル数が５０個／２５ｍｍ未満の場合には、前記塗布側発泡体１１の表面における個々の気孔が大きくなりすぎて、ワックス塗布時にきめ細かく塗布できなくなると共に、ワックス塗布時の塗布側発泡体１１の圧縮によって、塗布側発泡体１１内からワックスが塗布側発泡体１１の表面に押し出され易くなり過ぎて、ワックスの伸びが劣ったり、塗布側発泡体１１へのワックスの１回の付着量で塗布可能な面積が少なくなったりする。一方、前記塗布側発泡体１１のセル数が１００個／２５ｍｍを超える場合には、ワックスをきめ細かく塗布できるが、前記塗布側発泡体１１の個々の気孔が小さくなりすぎて、塗布側発泡体１１にワックスを十分保持することができなくなり、塗布側発泡体１１へのワックスの１回の付着量で塗布可能な面積が少なくなる。前記塗布側発泡体１１を構成するセル膜が除去されたポリエステル系ポリウレタン発泡体のより好ましいセル数は、６０〜８５個／２５ｍｍである。
【００１１】
前記セル膜の除去は、ポリウレタン発泡体に対する公知の除膜去処理、例えばアルカリ等の薬液による溶解法や、爆発法や、ポリウレタン発泡体の配合等によって行われる。除膜処理によりセル膜の除去されたポリエステル系ポリウレタン発泡体は、三次元網目構造となっている。セル膜の除去により、前記塗布側発泡体１１は良好な連通構造となり、塗布時に車体等に押し付けられて圧縮されることにより、塗布側発泡体１１の内奥に保持されていたワックスまで十分に塗布側発泡体１１の表面に押し出して使用することができるようになり、これによっても塗布可能な面積を大にできる。
【００１２】
前記ポリエステル系ポリウレタン発泡体は、ポリエーテル系ポリウレタン発泡体と比べて耐油性に優れる特徴があるため、ワックスが付着する塗布側発泡体１１の材質として好適なものである。
【００１３】
前記塗布側発泡体１１を構成するセル膜の除去されたポリエステル系ポリウレタン発泡体は、セル膜除去後の密度（ＪＩＳ  Ｋ  ７２２２準拠）が２５〜１００ｋｇ／ｍ３のものが好ましく、さらに好ましくは３０〜８０ｋｇ／ｍ３のものである。密度が２５ｋｇ／ｍ３未満の場合は、ワックス塗布時に前記塗布側発泡体１１の形状保持性が不足して塗布が難くなると共に、軽量化によって前記の好ましいセル数を得るのが難しくなる。一方、密度が１００ｋｇ／ｍ３を超える場合は、重量増による原料コスト増大の問題がある。
【００１４】
また、前記塗布側発泡体１１を構成するセル膜の除去されたポリエステル系ポリウレタン発泡体は、セル膜除去後の硬さ（ＪＩＳ  Ｋ  ６４００−２  Ｄ法準拠）が８０〜３００Ｎのものが好ましく、さらに好ましくは１５０〜２００Ｎのものである。硬さが８０Ｎ未満の場合は、ワックス塗布時に前記塗布側発泡体１１が容易に圧縮されて潰されるため、前記塗布側発泡体１１に保持されていたワックスが塗布側発泡体１１の表面に大量に押し出されて短時間で使われ、安定したワックス塗布を行い難くなる。一方、硬さが３００Ｎを超える場合は、前記塗布側発泡体１１が硬くなりすぎて、車体等の塗布対象面に前記塗布側発泡体１１の表面が追従し難くなり、均一なワックス塗布を行えなくなる。
【００１５】
前記塗布側発泡体１１の厚みは５〜３０ｍｍが好ましく、より好ましくは５〜２０ｍｍである。厚みが５ｍｍ未満の場合は、前記塗布側発泡体１１が薄くなり過ぎて、ワックスの保持量が少なくなり、１回のワックス付着量で塗布可能な面積が少なくなる。一方、厚みが３０ｍｍを超える場合は、車体等の塗布対象面に前記塗布側発泡体１１を押し付けてワックスの塗布を行う際に、前記塗布側発泡体１１を十分に圧縮することができなくなって、前記塗布側発泡体１１の内に保持されているワックスを表面に押し出すことができなくなり、ワックスが前記塗布側発泡体１１内に溜まって無駄になったりする。
【００１６】
前記把持側発泡体２１は、ワックス塗布時に作業者が把持する部分であって、前記塗布側発泡体１１のバックアップ体として作用し、前記塗布側発泡体１１を車体等の塗布対象面に効率よく押し付けできるようにするものである。前記把持側発泡体２１は、独立気泡構造を有する樹脂発泡体からなる。前記把持側発泡体２１が独立気泡構造からなるため、前記塗布側発泡体１１に付着保持したワックスが前記把持側発泡体２１に浸透するのを阻止することができ、前記塗布側発泡体１１に付着保持されたワックスを車体等の塗布対象面に効率よく塗布することができる。特に前記塗布側発泡体１１が除膜された発泡体からなるため、車体等への前記塗布側発泡体１１の押圧、圧縮によってワックスが前記塗布側発泡体１１を通って前記把持側発泡体２１側へ移行し易い構造であることから、前記把持側発泡体２１を独立気泡構造としなければ、ワックスが前記把持側発泡体２１へ浸透するのを防ぐのが難しくなり、ワックスの無駄が多くなる。
【００１７】
前記把持側発泡体２１は、除膜されたポリエーテル系ポリウレタン発泡体からなる前記塗布側発泡体１１のみでは得難いワックス塗布時の把持し易さ、塗布対象面への前記塗布側発泡体による有効な面圧の加え易さ、及び塗布対象面の曲面に有る程度追従することが可能な柔軟性が必要とされ、さらに塗布作業性の観点から軽量であることも要求される。それらの要求を満たすためにも、本発明では前記把持側発泡体２１が、独立気泡構造の樹脂発泡体で構成されている。前記独立気泡構造の樹脂発泡体としては、ポリエチレン発泡体、ポリプロピレン発泡体等からなるポリオレフィン発泡体や、ゴムスポンジ等が挙げられるが、それらの中でも、軽量且つグリップ性の良さの理由からポリエチレン発泡体が好ましい。さらに、前記把持側発泡体２１に要求される上記の特性、すなわち把持のし易さ、面圧の加え易さ、塗布対象面の曲面に有る程度追従可能な柔軟性及び軽量性等をより確実に実現するため、前記把持側発泡体２１における独立気泡構造を有する樹脂発泡体は、密度（ＪＩＳ  Ｋ  ６７６７準拠）が２４〜１００ｋｇ／ｍ３、２５％圧縮硬さ（ＪＩＳ  Ｋ  ６７６７準拠）が０．０４０〜０．１５０ＭＰａ、好ましくは０．０５０〜０．１００ＭＰａのものが好ましい。
【００１８】
前記塗布側発泡体１１と前記把持側発泡体２１とは接着により一体化されている。前記塗布側発泡体１１と前記把持側発泡体２１の接着方法は、特に限定されず、ウレタン系の接着剤による接着、熱融着による接着、ホットメルトによる接着等の何れでもよい。特に前記把持側発泡体２１が独立気泡構造からなるポリエチレン発泡体の場合には、ポリエチレン発泡体が熱可塑性であることを利用し、熱融着により前記塗布側発泡体１１と前記把持側発泡体２１を接着するのが強度的に好ましい。
【実施例】
【００１９】
表１に示す構成からなる実施例１〜７のワックス塗布用スポンジと、表２に示す比較例１〜７のワックス塗布用スポンジをそれぞれ形成した。なお、塗布側発泡体と把持側発泡体の直径はそれぞれ９ｃｍである。表１及び表２における塗布側発泡体の種類Ａ〜Ｈ、把持側発泡体の種類Ｋ〜Ｍは以下の通りである。なお、ポリウレタン発泡体からなる塗布側発泡体Ａ〜Ｈ及び把持側発泡体Ｍの硬さはＪＩＳ  Ｋ  ６４００−２  Ｄ法に準じて測定した値であり、一方、ポリエチレン発泡体からなる把持側発泡体Ｋ及びＬにおける２５％圧縮硬さは、ＪＩＳ  Ｋ  ６７６７に準じて測定した値である。また、実施例１〜７及び比較例１〜７における塗布側発泡体と把持側発泡体の接着は、加熱ロールに把持側発泡体の接着面を接触させて加熱し溶融し、その後、両発泡体を圧着することにより行った。
【００２０】
Ａ：ポリエステル系ポリウレタン発泡体、除膜処理有り、密度８０ｋｇ／ｍ３、硬さ２３０Ｎ、セル数８２個／２５ｍｍ、品番；ＭＦ−８０Ａ、株式会社イノアックコーポレーション製
Ｂ：ポリエステル系ポリウレタン発泡体、除膜処理有り、密度５６ｋｇ／ｍ３、硬さ１８０Ｎ、セル数５８個／２５ｍｍ、品番；ＭＦ−５５、株式会社イノアックコーポレーション製
Ｃ：ポリエステル系ポリウレタン発泡体、除膜処理有り、密度３０ｋｇ／ｍ３、硬さ９５Ｎ、セル数５０個／２５ｍｍ、品番；ＭＦ−５０、株式会社イノアックコーポレーション製
Ｄ：ポリエステル系ポリウレタン発泡体、除膜処理無し、密度３０ｋｇ／ｍ３、硬さ１８０Ｎ、セル数３７個／２５ｍｍ、品番；ＳＣ、株式会社イノアックコーポレーション製
Ｅ：ポリエステル系ポリウレタン発泡体、除膜処理無し、密度５７ｋｇ／ｍ３、硬さ１９０Ｎ、セル数５５個／２５ｍｍ、品番；ＳＭ−５５、株式会社イノアックコーポレーション製
Ｆ：ポリエステル系ポリウレタン発泡体、除膜処理有り、密度３０ｋｇ／ｍ３、硬さ１０５Ｎ、セル数４０個／２５ｍｍ、品番；ＭＦ−４０、株式会社イノアックコーポレーション製
Ｇ：ポリエステル系ポリウレタン発泡体、除膜処理有り、密度３０ｋｇ／ｍ３、硬さ１００Ｎ、セル数３０個／２５ｍｍ、品番；ＭＦ−３０、株式会社イノアックコーポレーション製
Ｈ：ポリエーテル系ポリウレタン発泡体、除膜処理有り、密度７２ｋｇ／ｍ３、硬さ３００Ｎ以上、セル数７０個／２５ｍｍ、品番；ＣＦＳ、株式会社イノアックコーポレーション製
Ｋ：独立気泡構造のポリエチレン発泡体、密度２４ｋｇ／ｍ３、２５％圧縮硬さ０．０５０ＭＰａ、品番；Ｂ−４、株式会社イノアックコーポレーション製
Ｌ：独立気泡構造のポリエチレン発泡体、密度６４ｋｇ／ｍ３、２５％圧縮硬さ０．０９０ＭＰａ、品番；Ａ−８、株式会社イノアックコーポレーション製
Ｍ：連続気泡構造のポリウレタン発泡体、除膜処理無し、密度５０ｋｇ/ｍ３、硬さ：３００Ｎ以上、セル数：４５個/２５ｍｍ、品番；ＥＭＯ、株式会社イノアックコーポレーション製
【００２１】
【表１】
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【００２２】
【表２】
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【００２３】
実施例１〜４は、塗布側発泡体の厚みを変化させた例、実施例５は把持側発泡体の密度及び硬さを実施例２とは異ならせた例、実施例６と７は塗布側発泡体の密度、硬さ、セル数を実施例２とは異ならせた例である。一方、比較例１は塗布側発泡体が除膜処理されてなく、セル数３７個／２５ｍｍのポリエステル系ポリウレタン発泡体からなる従来の一般的なワックス塗布用スポンジの例、比較例２は塗布側発泡体の厚みを比較例１とは異ならせた例、比較例３は塗布側発泡体の密度、硬さ、セル数、厚みを比較例１とは異ならせた例、比較例４及び比較例５は塗布側発泡体が除膜処理されたポリエステル系ポリウレタン発泡体からなると共にセル数が本発明の範囲より少ない例、比較例６は塗布側発泡体が除膜処理されたポリエステル系ポリウレタン発泡体からなると共に把持側発泡体が連続気泡構造のポリウレタン発泡体からなる例、比較例７は塗布側発泡体が除膜処理されたポリエーテル系ポリウレタン発泡体からなる例である。
【００２４】
各実施例及び各比較例のワックス塗布用スポンジに対し、ワックス加工性として、ワックスきめ細かさ、ワックス伸び、ワックス塗布面積の各項目について各１０回の平均で評価した。使用したワックスは、缶に収容された固形タイプのワックスであり、評価方法は次に示すとおりである。評価結果は表１及び表２に示すとおりである。
【００２５】
・ワックスきめ細かさ
５ｇのワックスをへらですくって塗布側発泡体の表面に擦りつけ、右手で把持側発泡体を把持して塗布側発泡体を自動車のボンネット表面に当接させ、その状態でワックス塗布用スポンジを直線状に一方向に移動させてワックスをボンネット表面に塗布し、塗布後の塗布面の状態を目視で観察した。塗布面に線状の凹凸と筋（すじ）状の塗布跡が明らかに確認された場合は「×」、凹凸は顕著に確認されなかったが、筋状の塗布跡が確認された場合は「△」、凹凸と筋状の塗布跡の何れも確認されなかった場合において、さらに塗布面の状態を斜めから見た際に塗布状態の均一性が極めて高い場合は「◎」とし、他の場合は「○」とした。
【００２６】
・ワックス伸び
５ｇのワックスをへらですくって塗布側発泡体の表面に擦りつけ、右手で把持側発泡体を把持して塗布側発泡体を自動車のボンネット表面に当接させ、その状態でワックス塗布用スポンジを直線状に一方向に移動させてワックスをボンネット表面に塗布し、塗布後の塗布面において塗布開始位置からワックスの途切れ（非塗布状態）が発生するまでの塗布距離を測定した。汎用的な素材で構成されている比較例１及び比較例２の場合の塗布距離を基準とし、比較例１及び比較例２の場合よりも塗布距離が短い場合には「×」、同じ場合は「△」、比較例１及び比較例２よりも長い場合であって、比較例１及び比較例２の塗布距離を超える長さが特に長い場合は「◎」とし、他の場合は「○」とした。
【００２７】
・ワックス塗布面積
５ｇのワックスをへらですくって塗布側発泡体の表面に擦りつけ、右手で把持側発泡体を把持して塗布側発泡体を自動車のボンネット表面に当接させ、その状態でワックス塗布用スポンジを移動させてボンネット表面にワックスを塗布し、ワックスが付着している塗布面積（塗布されている範囲）を目視で確認した。汎用的な素材で構成されている比較例１及び比較例２の場合の塗布面積を基準とし、比較例１及び比較例２の場合よりも塗布面積が小の場合には「×」、塗布面積が同じ場合は「△」、塗布面積が大であって比較例１及び比較例２の塗布面積を超える程度が特に大の場合は「◎」、他の場合は「○」とした。
【００２８】
表１の結果より、実施例１〜実施例７のワックス塗布用スポンジは、ワックスきめ細かさ、ワックス伸び、ワックス塗布面積のいずれも良好であった。特に、塗布側発泡体の硬さが１５０〜２５０Ｎ、厚みが５〜２０ｍｍの実施例１〜実施例３及び実施例５のワックス塗布用スポンジは、ワックスきめ細かさ、ワックス伸び、ワックス塗布面積の評価がいずれも極めて良好「◎」であった。
【００２９】
それに対して実施例４は、塗布側発泡体の厚みが３０ｍｍであって実施例１〜３及び実施例５の塗布側発泡体よりも厚みが大であるため、塗布側発泡体内に保持されたワックスが塗布時の圧縮によって塗布側発泡体の表面まで十分に押し出されず、ワックス伸び評価及びワックス塗布面積の評価が、実施例１〜実施例３及び実施例５の「◎」よりも評価が若干劣る良好「○」となった。
【００３０】
また、実施例６は、塗布側発泡体のセル数が６０個／２５ｍｍ未満であって、実施例１〜３及び実施例５の塗布側発泡体よりもセル数が少ない（個々の気孔が大きい、粗い）ため、ワックスきめ細かさの評価が、実施例１〜実施例３及び実施例５の「◎」よりも評価が若干劣る良好「○」となり、また、実施例１〜３及び実施例５よりも塗布側発泡体内からワックスが塗布側発泡体の表面に押し出され易くなることから、ワックスの消費量が多くなり、ワックス伸びの評価及びワックス塗布面積の評価が、実施例１〜実施例３及び実施例５の「◎」よりも評価が若干劣る良好「○」となった。
【００３１】
実施例７は、塗布側発泡体の硬さが９５Ｎと実施例１〜３及び実施例５と比べて柔らかく、かつ塗布側発泡体のセル数が５０個／２５ｍｍ未満であって、実施例１〜３及び実施例５の塗布側発泡体よりもセル数が少ないため、ワックスきめ細かさの評価が実施例１〜実施例３及び実施例５の「◎」よりも評価が若干劣る良好「○」となり、ワックス伸びの評価が実施例１〜実施例３及び実施例５の「◎」よりも評価がかなり劣る「△」となり、ワックス塗布面積の評価が実施例１〜実施例３及び実施例５の「◎」よりも評価が若干劣る「○」となった。
【００３２】
一方、塗布側発泡体が除膜処理されてなく、セル数が本発明の範囲より少ないポリエステル系ポリウレタン発泡体からなる従来の一般的な比較例１及び比較例２は、ワックスきめ細かさの評価及びワックス塗布面積の評価において全ての実施例よりも劣っており、またワックス伸び評価については実施例１〜６よりも劣り、実施例７とは同程度であった。
【００３３】
比較例３は、比較例１及び比較例２よりも塗布側発泡体のセル数が多い（気孔が小さい）ため、ワックスきめ細かさの評価については良「○」となったが、他の評価項目については比較例１及び比較例２の同等の「△」であった。
【００３４】
比較例４は、塗布側発泡体が除膜処理されたものであって比較例１〜３よりも塗布側発泡体の硬さが低く、本発明のセル数範囲よりもセル数の少ないものであるため、ワックスきめ細かさの評価及びワックス伸びの評価が比較例１及び比較例２と同等以下の「△〜×」となり、またワックス塗布面積の評価が比較例１及び比較例２より劣る「×」となった。
【００３５】
比較例５は、除膜処理された塗布側発泡体のセル数が比較例４よりもさらに少ないものであるため、ワックスきめ細かさの評価、ワックス伸びの評価及びワックス塗布面積の評価が、何れも比較例１及び比較例２より劣る「×」となった。
【００３６】
比較例６は、塗布側発泡体が実施例２と同一のものからなると共に把持側発泡体が連続気泡構造のポリウレタン発泡体からなるものであるため、ワックスきめ細かさの評価のみ「◎」となり、ワックス伸びの評価及びワックス塗布面積の評価は何れも比較例１及び比較例２と同等の「△」となった。
【００３７】
比較例７は塗布側発泡体が除膜処理されたポリエーテル系ポリウレタン発泡体からなるため、ワックスきめ細かさの評価、ワックス伸びの評価及びワックス塗布面積の評価の何れも比較例１及び比較例２と同等の「△」となった。
【００３８】
このように実施例のワックス塗布用スポンジは、ワックスをよりきめ細かく、かつ均一に伸ばして車体等の塗布対象面に塗布することができ、塗布側発泡体への１回のワックス付着量で、より広範囲な面積に塗布することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施例に係るワックス塗布用スポンジの断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  ワックス塗布用スポンジ
１１  塗布側発泡体
２１  把持側発泡体
【図１】
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