(57)【要約】【課題】電子機器が電源を供給する他の要素の動作に影響を及ぼすことなく、低コストで電源ケーブルの配線長に応じて発生する電圧ドロップに対応可能とする。【解決手段】プリンタ装置７は、ＰＯＳ端末１から電源ケーブルＣ１を介して電源の供給を受ける端子Ｔ７２を有して、印字部を制御するプリンタ装置基板Ｂ７２と、電源ケーブルＣ１とプリンタ装置基板Ｂ７２との間に着脱可能に接続され、電源ケーブルＣ１の配線長に応じて発生する電圧降下を抑えるコンデンサ７１を有するコンデンサボードＢ７１と、を備える。【選択図】図３
2010280199.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器から電源ケーブルを介して電源の供給を受ける端子を有して、印字部を制御する装置基板と、
前記電源ケーブルと前記装置基板の端子との間に着脱可能に接続され、前記電源ケーブルの配線長に応じて発生する電圧降下を抑えるコンデンサを有するコンデンサボードと、
を備えることを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】
前記電源の電圧値を測定する測定手段と、
高負荷時において前記測定手段が測定した電圧値が、予め設定された電圧値を下回る場合に報知を行う報知手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項３】
前記印字部は、サーマル方式で印字を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載のプリンタ装置。
【請求項４】
電子機器から電源ケーブルを介して電源の供給を受ける端子を有して、印字部を制御する装置基板と、前記電源ケーブルと前記装置基板の端子との間に着脱可能に接続され、前記電源ケーブルの配線長に応じて発生する電圧降下を抑えるコンデンサを有するコンデンサボードと、前記電源の電圧値を測定する測定手段と、を備えるプリンタ装置のコンピュータを、
高負荷時において前記測定手段が測定した電圧値が、予め設定された電圧値を下回る場合に報知を行う報知手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器であるＰＯＳ（Point Of Sale）端末と、そのＰＯＳ端末から電源が供給されて駆動するプリンタ装置であるレシートプリンタとを有するＰＯＳレジスタの設置形態には、ＰＯＳ端末にレシートプリンタが組み込まれた一体型と、ＰＯＳ端末とレシートプリンタが離れた場所にある分散型がある。一体型の場合は、ＰＯＳ端末から安定した電源がレシートプリンタに供給できるが、分散型の場合は、ＰＯＳ端末からレシートプリンタに電源を供給する電源コードが一体型に比べ長くなるため、レシートプリンタに高負荷が生じた際に電圧ドロップ（電圧降下）が生じることがある。この電圧ドロップが生じた場合は、レシートプリンタへ十分な電力が供給されなくなるために印字が薄くなるなど、レシートプリンタにおいて安定した印字ができないことがある。
【０００３】
上述した電圧ドロップに対しては、レシートプリンタの基板に静電容量の大きい平滑コンデンサを実装する方法がある。しかしながら、電圧ドロップの発生の有無は電源コードの配線長によって異なり、上述した方法では、電圧ドロップが発生しない場合であっても平滑コンデンサを基板に実装しなければならず、無駄なコストが生じることがある。電源コードの配線長に応じて発生する電圧ドロップに対応するための従来技術としては、特許文献１が知られている。特許文献１には、供給電圧を、使用する電源ケーブルの電圧降下分だけ高く調整することが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術では、ＰＯＳ端末側がレシートプリンタに供給する電源に電圧ドロップが発生している場合、レシートプリンタへ電源供給量が調整されることで、バーコードスキャナなどのＰＯＳ端末から電源供給が行われる他の機器やＰＯＳ端末の各部への電源供給量が変動することがあり、その動作に影響を及ぼすことがあった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、電子機器が電源を供給する他の要素の動作に影響を及ぼすことなく、低コストで電源ケーブルの配線長に応じて発生する電圧ドロップに対応可能とするプリンタ装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、電子機器から電源ケーブルを介して電源の供給を受ける端子を有して、印字部を制御する装置基板と、前記電源ケーブルと前記装置基板の端子との間に着脱可能に接続され、前記電源ケーブルの配線長に応じて発生する電圧降下を抑えるコンデンサを有するコンデンサボードと、を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、電子機器から電源ケーブルを介して電源の供給を受ける端子を有して、印字部を制御する装置基板と、前記電源ケーブルと前記装置基板の端子との間に着脱可能に接続され、前記電源ケーブルの配線長に応じて発生する電圧降下を抑えるコンデンサを有するコンデンサボードと、前記電源の電圧値を測定する測定手段と、を備えるプリンタ装置のコンピュータを、高負荷時において前記測定手段が測定した電圧値が、予め設定された電圧値を下回る場合に報知を行う報知手段として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかるプリンタ装置及びプログラムは、電子機器が電源を供給する他の要素の動作に影響を及ぼすことなく、低コストで電源ケーブルの配線長に応じて発生する電圧ドロップに対応可能とする、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本実施形態にかかるプリンタ装置とＰＯＳ端末との概観を示す図である。
【図２】図２は、ＰＯＳ端末の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本実施形態にかかるプリンタ装置とＰＯＳ端末との間の電源ケーブルによる接続を示す図である。
【図４】図４は、本実施形態にかかるプリンタ装置とＰＯＳ端末との間の接続を示す回路図である。
【図５】図５は、電圧ドロップのチェック処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかるプリンタ装置及びプログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態にかかるプリンタ装置７とＰＯＳ端末１との概観を示す図である。ＰＯＳ端末１は、プリンタ装置７に電源を供給する電子機器であり、現金等を収容するためのドロワ２の上に載置されており、このドロワ２の引出し２ａの開閉を制御する。
【００１２】
ＰＯＳ端末１には、正面側にオペレータが預かり金額などを入力するためのキーボード３とモードスイッチ４とが設けられていると共に、オペレータ用のメインディスプレイ５が接続され、背面側には客用のサブディスプレイ６が接続される。モードスイッチ４は、「登録」、「点検」、「生産」、「設定」などの各種業務モードを選択するためのスイッチで、例えば鍵などで操作される。
【００１３】
また、ＰＯＳ端末１には、ＰＯＳ端末１が電源ケーブルＣ１により電源を供給して駆動するプリンタ装置７が接続されている。なお、電源ケーブルＣ１には、ＰＯＳ端末１からプリンタ装置７に電源を供給するための配線（詳細は後述する）の他、データの送受信を行う信号線も含まれている。なお、電源とともにデータの伝送を行う電源ケーブルＣ１としては、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）などであってよい。
【００１４】
プリンタ装置７は、熱によって専用紙に印字を行なうサーマルヘッド（印字部）を有するサーマルプリンタであり、ＰＯＳ端末１により供給される電源及びデータに基づいてレシート及びジャーナルの印刷を行う。プリンタ装置７によって印字されたレシートはレシート発行口８から発行される。なお、本実施形態ではサーマル方式で印字を行う印字部を有する構成を例示するが、印字部の印字方式は、他の方式であってよく、例えばインクジェット方式であってもよい。
【００１５】
また、ＰＯＳ端末１には、商品の販売登録の際に商品ラベルに印刷されたバーコードを読み取るためのバーコードスキャナ９が接続されている。メインディスプレイ５及びサブディスプレイ６は、バックライトを備えた液晶カラーディスプレイ等で構成され、販売登録された商品の品名及び価格は、１取引の合計金額や釣銭額などを表示する。
【００１６】
図２は、ＰＯＳ端末１の機能的構成を示すブロック図である。図２に示すように、ＰＯＳ端末１は、ＣＰＵ１０（Central Processing Unit）、ＲＯＭ１１（Read Only Memory）、ＲＡＭ１２（Random Access Memory）、記憶部１３、通信Ｉ／Ｆ１４、スピーカ１５、ＬＥＤ１６（Light Emitting Diode）、メインディスプレイ５、サブディスプレイ６、表示制御部２３、キーボード３、モードスイッチ４、キーボード制御部３２、プリンタ制御部４２、シリアルポート５２、バーコードスキャナ９、電源部６０を備えている。
【００１７】
ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１１や記憶部１３に記憶されたプログラムをＲＡＭ１２の作業領域に展開し、順次実行することでＰＯＳ端末１全体の処理を中央制御する。ＲＯＭ１１、記憶部１３は、ＰＯＳ端末１のプログラムや各種設定データを記憶する。なお、記憶部１３は、半導体メモリやＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの読み書き可能な記憶媒体であってよい。
【００１８】
通信Ｉ／Ｆ１４は、ＣＰＵ１０の制御の下、外部機器との間でデータの送受信を行う通信インタフェースである。スピーカ１５は、ＣＰＵ１０の制御の下、エラー発生時における警告音やユーザへの各種報知音等を出力する。ＬＥＤ１６は、ＣＰＵ１０の制御の下、光を点滅させることなどによりユーザへの報知を行う。冷却ファン１７は、ＰＯＳ端末１の内部を冷却するためのファンである。
【００１９】
表示制御部２３は、メインディスプレイ５、サブディスプレイ６に対する情報の表示を制御する。キーボード制御部３２は、キーボード３、モードスイッチ４を制御する。プリンタ制御部４２は、プリンタ装置７を制御する。シリアルポート５２は、バーコードスキャナ９等の機器を接続するＲＳ−２３２Ｃ、ＵＳＢなどのシリアル通信方式のインタフェースである。
【００２０】
電源部６０は、ＣＰＵ１０の制御の下、ＰＯＳ端末１の各部及びＰＯＳ端末１と接続するプリンタ装置７やバーコードスキャナ９に電源を供給する。具体的には、電源部６０は、ＡＣ−ＤＣ変換部６１、ＤＣ−ＤＣ変換部６３、ＵＰＳバッテリ６２を備える。
【００２１】
ＡＣ−ＤＣ変換部６１は、商用交流電源の交流電圧を直流電圧に変換する。ＡＣ−ＤＣ変換部６１は、ＰＯＳ端末１の各部及びＰＯＳ端末１と接続するプリンタ装置７やバーコードスキャナ９などの各負荷部に電源電圧を供給する主電源に相当する。ＡＣ−ＤＣ変換部６１は、停電等により商用交流電源から交流電圧が入力されなくなった場合に、異常を表す信号（ＡＣＦＡＩＬ）をＣＰＵ１０に通知する。
【００２２】
ＵＰＳバッテリ６２は、停電バックアップ用のバッテリである。ＵＰＳバッテリ６２は、停電等によりＡＣ−ＤＣ変換部６１から電源電圧供給が停止したときのバックアップ電源（補助電源）として動作する。具体的には、ＡＣＦＡＩＬ信号を受信したＣＰＵ１０の制御の下で、各負荷部への電源供給を行う。ＤＣ−ＤＣ変換部６３は、ＡＣ−ＤＣ変換部６１の出力電圧またはＵＰＳバッテリ６２の出力電圧を各負荷部の動作に必要な所定レベルの直流電圧に変換する。
【００２３】
ここで、ＰＯＳ端末１とプリンタ装置７との接続について説明する。図３は、プリンタ装置７とＰＯＳ端末１との間の電源ケーブルＣ１、Ｃ２による接続を示す図である。図４は、プリンタ装置７とＰＯＳ端末１との間の接続を示す回路図である。
【００２４】
図３に示すように、ＰＯＳ端末１と、プリンタ装置７とは電源ケーブルＣ１を介して接続されており、電源ケーブルＣ１には着脱可能なコンデンサボードＢ７１が設けられている。具体的には、ＰＯＳ端末１のＰＯＳ端末基板Ｂ１とプリンタ装置７のプリンタ装置基板Ｂ７２とは、電源ケーブルＣ１、電源ケーブルＣ２を介して接続されており、電源ケーブルＣ１と電源ケーブルＣ２の間において、コンデンサボードＢ７１を着脱可能に設けている。
【００２５】
ＰＯＳ端末基板Ｂ１は、前述したＰＯＳ端末１の各部を有する基板であり、プリンタ装置７に電源を供給するための電源ケーブルＣ１と端子Ｔ１を介して接続する。コンデンサボードＢ７１は、電源ケーブルＣ１と端子Ｔ７１ａを介して接続し、電源ケーブルＣ２と端子Ｔ７１ｂを介して接続する。コンデンサボードＢ７１は、端子Ｔ７１ａから供給された電源の電圧を平滑化するためのコンデンサ７１を備える。コンデンサボードＢ７１において、端子Ｔ７１ａから供給され、コンデンサ７１により平滑化された電源は端子Ｔ７１ｂから電源ケーブルＣ２へ出力される。具体的には、図４に示すように、ＰＯＳ端末１から電源ケーブルＣ１を介してプリンタ装置７に供給される電源は、コンデンサ７１によりドロップ電圧などの変動分が補償され、平滑化される。
【００２６】
プリンタ装置基板Ｂ７２は、電源部７３、コントローラ７４などのプリンタ装置７の各要素を備える基板であり、端子Ｔ７２を介して電源ケーブルＣ２と接続する。電源部７３は、端子Ｔ７２から供給された電源をプリンタ装置７の各部に供給する。また、電源部７３は、端子Ｔ７２から供給された電源の電圧や、サーマルヘッドなどの各部に供給する電圧をＡＤ（Analog-To-Digital）変換した電圧値を測定し、測定結果をコントローラ７４へ通知する。コントローラ７４は、内蔵ＲＯＭなどに記憶されたプログラムを順次実行してプリンタ装置７の各部を制御する。
【００２７】
電源ケーブルＣ１、Ｃ２は同じ種類のケーブルである。また、端子Ｔ１、Ｔ７１ａ、Ｔ７１ｂ、Ｔ７２は、電源ケーブルＣ１、Ｃ２と着脱可能に接続する同一形状のコネクタである。したがって、コンデンサボードＢ７１は、電源ケーブルＣ１、Ｃ２に対して着脱可能となっており、コンデンサ７１の静電容量が異なるものに変更することができる。このため、電源ケーブルＣ１の配線長に応じて発生する電圧ドロップ（電圧降下）に対しては、コンデンサボードＢ７１を交換するだけでよい。すなわち、ＰＯＳ端末１がプリンタ装置７に供給する電源供給量を調整する必要がないため、ＰＯＳ端末１が電源を供給する他の要素の動作に影響を及ぼすことがない。また、電源部７３やコントローラ７４を備えるプリンタ装置基板Ｂ７２を交換する場合に比べて低コストで実施できる。
【００２８】
例えば、ＰＯＳ端末１とプリンタ装置７とが一体型である場合のプリンタ装置基板Ｂ７２は、２２００［μＦ］のコンデンサを２個備えるものとする。このプリンタ装置基板Ｂ７２を備えるプリンタ装置７を、４ｍ程度の電源ケーブルＣ１によりＰＯＳ端末１から離して配置する場合は、２２００［μＦ］のコンデンサが４個実装されたコンデンサボードＢ７１を用いるなどして、電源ケーブルＣ１の配線長に応じて発生する電圧ドロップに対応できる。また、ＰＯＳ端末１とプリンタ装置７とが一体型のプリンタ装置基板Ｂ７２を、分散型でも流用することができるため、生産コストを低減させることが可能である。
【００２９】
以上のように、プリンタ装置７は、ＰＯＳ端末１から電源ケーブルＣ１を介して電源の供給を受ける端子Ｔ７２を有して、印字部を制御するプリンタ装置基板Ｂ７２と、電源ケーブルＣ１とプリンタ装置基板Ｂ７２との間に着脱可能に接続され、電源ケーブルＣ１の配線長に応じて発生する電圧降下を抑えるコンデンサ７１を有するコンデンサボードＢ７１と、を備える。このため、プリンタ装置７は、ＰＯＳ端末１がプリンタ装置７に供給する電源供給量を調整する必要がないため、ＰＯＳ端末１が電源を供給する他の要素の動作に影響を及ぼすことがない。また、プリンタ装置７は、コンデンサボードＢ７１を交換するだけで電源ケーブルＣ１の配線長に応じて発生する電圧ドロップに対応可能となる。
【００３０】
次に、コントローラ７４が行う電圧ドロップのチェック処理について、図５を参照して説明する。図５は、電圧ドロップのチェック処理を示すフローチャートである。この電圧ドロップのチェック処理は、例えば機能チェックの開始を指示する信号をＰＯＳ端末１から受信した時や、電源投入時などに行われる処理である。
【００３１】
図５に示すように、処理が開始されると、コントローラ７４は、サーマルヘッドにおいて黒ベタ印字を行わせる（Ｓ１）。なお、Ｓ１では、プリンタ装置７において高負荷を生じさせる動作であれば、黒ベタ印字以外の動作を行わせてもよい。次いで、コントローラ７４は、黒ベタ印字などの高負荷時において電源部７３で測定した電圧値を取得する（Ｓ２）。
【００３２】
次いで、コントローラ７４は、測定した電圧値が予め内蔵ＲＯＭなどに記憶された所定の閾値を下回る（閾値より電圧値が降下）か否かを判定する（Ｓ３）。測定した電圧値が所定の閾値を下回るということは電圧ドロップが発生していることとなる。したがって、測定した電圧値が所定の閾値を下回る場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、コントローラ７４は、電圧ドロップが発生していることを報知する（Ｓ４）。具体的には、印字によるユーザへの報知や、信号線を介したデータ通信によるＰＯＳ端末１への報知であってよい。なお、報知を受けたＰＯＳ端末１では、ＬＥＤ１６、メインディスプレイ５、サブディスプレイ６などにより、電圧ドロップが発生していることをユーザに通知する。
【００３３】
上述したように、プリンタ装置７では、電圧ドロップのチェック処理により、電圧ドロップが発生していることを報知することで、コンデンサボードＢ７１の交換をユーザに促すことが可能となる。
【００３４】
なお、本発明は上述した実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。また、以下に例示するような種々の変形が可能である。 
【００３５】
上述した実施の形態において、プリンタ装置７で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、当該各種プログラムを、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成しても良い。また、プリンタ装置７は電源部７３が測定した電圧値をＰＯＳ端末１へ通知し、電圧ドロップのチェック処理は、ＰＯＳ端末１のＣＰＵ１０やプリンタ制御部４２が行ってもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１  ＰＯＳ端末
５  メインディスプレイ
６  サブディスプレイ
７  プリンタ装置
９  バーコードスキャナ
１０  ＣＰＵ
４２  プリンタ制御部
６０  電源部
Ｂ１  ＰＯＳ端末基板
Ｂ７１  コンデンサボード
Ｂ７２  プリンタ装置基板
Ｃ１、Ｃ２  電源ケーブル
７１  コンデンサ
７３  電源部
７４  コントローラ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３７】
【特許文献１】特開２００３−１９９３７９号公報
【図１】
2010280199.tif 000003
【図２】
2010280199.tif 000004
【図３】
2010280199.tif 000005
【図４】
2010280199.tif 000006
【図５】
2010280199.tif 000007