(57)【要約】【課題】記録媒体を反転させるときの画像形成面の汚れを抑えられる画像形成装置を得る。【解決手段】プリンタ１０は、記録媒体Ｐの搬送路７２で画像形成部５０の下流側に設けられた第１湾曲壁８１と、第１湾曲壁８１と対向する外周壁８３Ｂと、を有する反転通路８０と、反転通路８０に設けられ、外周壁８３Ｂを帯電して記録媒体Ｐを引き付けさせる直流電源８５と、を有している。ここで、まず画像形成部５０が、搬送されている記録媒体Ｐの一方の画像形成面に画像を形成する。続いて、反転通路８０で画像形成面の表裏が反転される。このとき、直流電源８５からの通電により、外周壁８３Ｂが記録媒体Ｐの帯電極性と逆の極性で帯電されるので、記録媒体Ｐは外周壁８３Ｂに引き付けられ、画像形成面と第１湾曲壁８１とが離間配置される。これにより、画像形成面が反転通路８０と接触しにくくなり、画像形成面の汚れが抑えられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体が搬送される搬送経路に設けられた第１湾曲壁と、前記第１湾曲壁と対向する第２湾曲壁と、を有し、記録媒体の一方の画像形成面に画像を形成する画像形成手段よりも記録媒体の搬送方向下流側に設けられ、前記画像形成面の表裏を反転させる反転通路と、
前記反転通路に設けられ、前記画像形成面と前記第１湾曲壁又は前記第２湾曲壁とを離間配置させる離間手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記第２湾曲壁が、記録媒体の搬送方向に沿って回転可能に設けられた回転体の外周面であり、
前記離間手段は、記録媒体の前記画像形成面と反対側の面を前記回転体の外周面に引き付ける引付手段を有している請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記引付手段は、
前記外周面に形成された複数の孔と、
前記複数の孔から前記回転体の内側へ吸気する吸気手段と、
を有する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記引付手段は、前記外周面を記録媒体の帯電極性と逆の極性で帯電させる帯電手段である請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２湾曲壁が、記録媒体の搬送方向に沿って回転可能に設けられた回転体の外周面であり、
前記離間手段は、記録媒体の前記画像形成面を押圧して記録媒体を前記第２湾曲壁に押し付ける押付手段である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記離間手段は、少なくとも記録媒体の幅方向両端部に接触して記録媒体を前記第２湾曲壁に押し付けると共に回転して前記搬送方向に搬送する回転部材である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記離間手段は、前記画像形成面に送風して記録媒体を前記第２湾曲壁に押し付けると共に前記搬送方向に搬送する押付搬送手段である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記押付搬送手段の送風の温度を調整する温度調整手段が設けられている請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録用紙に画像を形成する画像形成装置において、複数枚の記録用紙に連続して画像形成を行うとき、先に画像形成された記録用紙の画像形成面を下にして排紙し、後から画像形成された記録用紙を先に画像形成された記録用紙の上に重なるように排紙するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１の画像形成装置は、記録用紙の搬送方向で画像形成手段よりも下流側に反転通路を設けており、この反転通路で記録用紙の画像形成面を上から下に反転させて、排紙を行っている。ここで、記録用紙は、反転時に反転通路に接触して反転する。
【特許文献１】特開平０８−２８２８７４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、記録媒体を反転させるときの画像形成面の汚れを抑えられる画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、記録媒体が搬送される搬送経路に設けられた第１湾曲壁と、前記第１湾曲壁と対向する第２湾曲壁と、を有し、記録媒体の一方の画像形成面に画像を形成する画像形成手段よりも記録媒体の搬送方向下流側に設けられ、前記画像形成面の表裏を反転させる反転通路と、前記反転通路に設けられ、前記画像形成面と前記第１湾曲壁又は前記第２湾曲壁とを離間配置させる離間手段と、を有する。
【０００６】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、前記第２湾曲壁が、記録媒体の搬送方向に沿って回転可能に設けられた回転体の外周面であり、前記離間手段は、記録媒体の前記画像形成面と反対側の面を前記回転体の外周面に引き付ける引付手段を有している。
【０００７】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、前記引付手段は、前記外周面に形成された複数の孔と、前記複数の孔から前記回転体の内側へ吸気する吸気手段と、を有する。
【０００８】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、前記引付手段は、前記外周面を記録媒体の帯電極性と逆の極性で帯電させる帯電手段である。
【０００９】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、前記第２湾曲壁が、記録媒体の搬送方向に沿って回転可能に設けられた回転体の外周面であり、前記離間手段は、記録媒体の前記画像形成面を押圧して記録媒体を前記第２湾曲壁に押し付ける押付手段である。
【００１０】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、前記離間手段は、少なくとも記録媒体の幅方向両端部に接触して記録媒体を前記第２湾曲壁に押し付けると共に回転して前記搬送方向に搬送する回転部材である。
【００１１】
本発明の請求項７に係る画像形成装置は、前記離間手段は、前記画像形成面に送風して記録媒体を前記第２湾曲壁に押し付けると共に前記搬送方向に搬送する押付搬送手段である。
【００１２】
本発明の請求項８に係る画像形成装置は、前記押付搬送手段の送風の温度を調整する温度調整手段が設けられている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明は、本構成を有していない場合に比較して、記録媒体を反転させるときの画像形成面の汚れを抑えられる。
【００１４】
請求項２の発明は、本構成を有していない場合に比較して、記録媒体全体を引き付けて第１湾曲壁から離間させることができる。
【００１５】
請求項３の発明は、本構成を有していない場合に比較して、吸引力で記録媒体を引き付けて第１湾曲壁から離間させることができる。
【００１６】
請求項４の発明は、本構成を有していない場合に比較して、記録媒体の画像形成面と反対側の面全体を引き付けることができる。
【００１７】
請求項５の発明は、記録媒体が部分的に撓んだ場合でも、画像形成面と第１湾曲壁を離間配置させることができる。
【００１８】
請求項６の発明は、本構成を有していない場合に比較して、離間手段を簡易な構成とすることができる。
【００１９】
請求項７の発明は、本構成を有していない場合に比較して、画像汚れを抑えることができる。
【００２０】
請求項８の発明は、本構成を有していない場合に比較して、画像が乾き易くなり画像汚れが抑えられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の画像形成装置の第１実施形態を図面に基づき説明する。
【００２２】
図１には、画像読み取りの機構を有し、インクジェット方式により記録媒体Ｐ上に画像形成を行う画像形成装置としてのプリンタ１０が示されている。なお、図１の上下方向が、プリンタ１０の天地方向となっている。
【００２３】
プリンタ１０は、装置本体１２と、装置本体１２の上部に配置され装置本体１２に対して開閉可能なプラテンカバー１４を備えている。また、プリンタ１０は、原稿の画像を読み取る画像読取機構１６と、記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成機構１８とを備えている。ここで、記録媒体Ｐは、記録用紙だけでなく、画像形成可能な媒体も含んでいる。
【００２４】
画像読取機構１６は、原稿が収容される原稿収容部２０と、原稿収容部２０に収容された原稿を読取位置に搬送する原稿搬送部２２と、読取位置で原稿に対して移動して該原稿の画像を読み取る画像読取部２４と、原稿搬送部２２で搬送された原稿が排出される原稿排出部２６と、を有している。
【００２５】
原稿収容部２０は、原稿を置くための置き台２８を備えている。この置き台２８に、読み取り対象となる読取面を上向きにして原稿が置かれ、原稿が原稿収容部２０に収容される。
【００２６】
原稿搬送部２２は、原稿収容部２０に収容された原稿を１枚ずつ送り出す送出ロール３０を備えている。送出ロール３０の下流側には、原稿収容部２０から送り出された原稿を１枚ずつに分離する分離機構３２が設けられている。分離機構３２は、送出ロール３０によって送り出された原稿にその表面側から搬送力を付与する搬送ロール３４と、送出ロール３０に送り出された原稿にその裏面側から搬送抵抗を付与する分離パッド３６と、を有している。
【００２７】
これにより、原稿収容部２０から複数の原稿が重なって送り出された場合には、搬送ロール３４が上側の原稿（１枚目の原稿）へ搬送力を付与する一方、下側の原稿（２枚目以降の原稿）は、分離パッド３６によって搬送抵抗が付与され原稿が分離される。このように、送出ロール３０と分離パッド３６とで、重なった原稿が捌かれ一枚ずつ給送される。
【００２８】
原稿搬送部２２には、分離機構３２で分離された原稿を原稿排出部２６へ搬送するためのＵ字状の搬送路３８が形成されている。この搬送路３８には、原稿を画像読取部２４に搬送する搬送ロール４０及び原稿排出部２６へ原稿を排出する排出ロール４２が配置されている。
【００２９】
原稿排出部２６は、排出ロール４２により排出された原稿が置かれる置き台４４を備えており、排出ロール４２により排出された原稿は、読取面が下向きにされて置き台４４に置かれて原稿排出部２６に収容される。
【００３０】
原稿排出部２６は、原稿収容部２０に対して原稿の幅方向（搬送方向と交差する方向）にずれており、原稿排出部２６及び原稿収容部２０が階段状に配置されている。なお、プリンタ１０が、原稿の幅方向の一方側から原稿を取り扱う者が対面するように構成されている場合（例えば、読み取り操作等を行うための操作部が原稿の幅方向の一方側に配置されている場合）には、そちら側に原稿排出部２６が原稿収容部２０に対してずれている。
【００３１】
一方、画像読取部２４は、図示しない光源と、ミラーや結像レンズ等からなる光学系と、ＣＣＤ等からなる画像読取素子とを備えている。ここで、搬送路３８には、画像読取部２４の光源から照射された光を通過させるプラテンガラス４６が設けられている。このプラテンガラス４６は、搬送路３８の搬送路面の一部を形成しており、プラテンガラス４６が配置された位置が、搬送路３８を搬送される原稿の画像を読み取る読取位置となっている。
【００３２】
これにより、搬送路３８を搬送される原稿に、画像読取部２４の光源から光が照射され、原稿で反射した反射光が光学系を通じて画像読取素子に導かれ、画像読取素子により画像が読み取られる。このとき、画像読取部２４は、プラテンガラス４６の下方で所定の位置に位置決め固定された状態にある。なお、画像読取部２４には、プリンタ１０の各部の制御を行う制御部４８が接続されており、制御部４８は、画像読取部２４が読み取った画像を画像信号に変換し、変換した画像信号を後述する画像形成部５０に送信するようになっている。
【００３３】
また、画像読取機構１６では、片面の画像が読み取られた原稿を反転させて、再び読取位置へ送り戻すための原稿反転路５２が、搬送路３８に連結されている。これにより、片面の画像が読み取られた原稿は、排出ロール４２により再度送り出され、原稿反転路５２を搬送されて再びプラテンガラス４６上の読取位置に送られるようになっている。
【００３４】
また、画像読取機構１６は、プラテンカバー１４の下方に、画像読取部２４の光源から照射された光を通過させるプラテンガラス５４を備えている。このプラテンガラス５４には、プラテンカバー１４を上方に開放してから、読取面を下方に向けた状態で原稿が置かれる。原稿は、プラテンガラス５４上の所定位置に置かれることにより、画像読み取りのための固定位置に設置される。
【００３５】
画像読取部２４は、プラテンガラス５４上に置かれた原稿に対して、プラテンガラス５４の下方で移動して原稿の画像を読み取るようになっている。なお、プラテンガラス４６とプラテンガラス５４は別体で表記しているが、両プラテンガラスのサイズの範囲をカバーする一枚の透明平板（ガラス等）で構成してもよい。
【００３６】
次に、画像形成機構１８について説明する。画像形成機構１８は、用紙等の未記録の記録媒体Ｐが収容される記録媒体収容部５６と、記録媒体収容部５６に収容された記録媒体Ｐを搬送する記録媒体搬送部５８とを有している。さらに、画像形成機構１８は、画像読取部２４が読み取った画像データに基づいて、記録媒体搬送部５８に搬送される記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部５０と、画像形成部５０で画像形成された記録媒体Ｐが排出される記録媒体排出部６０と、を有している。
【００３７】
記録媒体収容部５６は、記録媒体Ｐを置くための置き台６２を備えている。この置き台６２に記録媒体Ｐが置かれて記録媒体収容部５６に収容される。なお、記録媒体収容部５６は、原稿収容部２０と一体化されていてもよい。
【００３８】
記録媒体搬送部５８は、記録媒体収容部５６に収容された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール６４を備えている。送出ロール６４の下流側には、記録媒体収容部５６から送り出された記録媒体Ｐを１枚ずつに分離する分離機構６６が設けられている。分離機構６６は、送出ロール６４によって送り出された記録媒体Ｐに、その表面側から搬送力を付与する搬送ロール６８と、送出ロール６４に送り出された記録媒体Ｐにその裏面側から搬送抵抗を付与する分離パッド７０と、を備えている。なお、搬送ロール６８は、図示しない駆動手段で回転駆動されるようになっている。
【００３９】
これにより、記録媒体収容部５６から複数の記録媒体Ｐが重なって送り出された場合には、搬送ロール６８が上側の記録媒体Ｐ（１枚目の記録媒体Ｐ）へ搬送力を付与する一方、下側の記録媒体Ｐ（２枚目以降の記録媒体Ｐ）は、分離パッド７０によって搬送抵抗が付与され記録媒体Ｐが分離される。このように、搬送ロール６８と分離パッド７０とで、重なった記録媒体Ｐが捌かれて一枚ずつ給送される。
【００４０】
記録媒体搬送部５８には、分離機構６６で分離された記録媒体Ｐを記録媒体排出部６０へ搬送するためのＵ字状の搬送路７２が形成されている。搬送路７２には、記録媒体Ｐを搬送する搬送ロール対７４、７５と、記録媒体Ｐの画像形成面の表裏を反転させる反転通路８０と、画像形成面の表裏が反転された記録媒体Ｐを記録媒体排出部６０へ排出する排出ロール７８が配置されている。
【００４１】
ここで、搬送路７２は、記録媒体収容部５６と画像形成部５０との間で、搬送路３８と交差している。また、搬送路３８は、原稿収容部２０と画像読取部２４との間で、搬送路７２と交差している。さらに、搬送路７２は、プラテンガラス４６が設けられた読取位置において搬送路３８と共用化されており、後述する記録ヘッド８２で画像が形成された記録媒体Ｐも、この読取位置に搬送され、画像読取部２４によって画像が読み取り可能となっている。
【００４２】
この読取位置の下流側では、搬送路７２と搬送路３８とは分岐しており、それぞれ、記録媒体排出部６０と原稿排出部２６とに接続されている。ここで、搬送路７２と搬送路３８との分岐点には、記録媒体Ｐ及び原稿を導く搬送経路を切替えるための切替部材７６が設けられている。
【００４３】
切替部材７６は、先端が下方へ移動して搬送路７２を閉鎖し搬送路３８を開放することにより、原稿又は記録媒体Ｐが、排出ロール４２及び原稿排出部２６に導かれるようになっている。また、切替部材７６は、先端が上方へ移動して搬送路３８を閉鎖し、搬送路７２を開放することにより、原稿又は記録媒体Ｐが、排出ロール７８及び記録媒体排出部６０に導かれるようになっている。
【００４４】
記録媒体排出部６０は、排出ロール７８により排出された記録媒体Ｐが置かれる置き台８４を備えており、排出ロール７８により排出された記録媒体Ｐは、置き台８４に置かれて記録媒体排出部６０に収容される。なお、記録媒体排出部６０は、原稿排出部２６と一体化されていてもよい。また、記録媒体排出部６０は、記録媒体収容部５６に対して、記録媒体Ｐの幅方向（搬送方向と交差する方向）にずれており、記録媒体排出部６０及び記録媒体収容部５６が階段状に配置されている。
【００４５】
一方、画像形成部５０は、図示しないノズルからインク滴を吐出して記録媒体に画像を形成するインクジェット方式の記録ヘッド８２を備えている。記録ヘッド８２は、記録ヘッド８２下面側の画像形成位置に搬送された記録媒体Ｐへ、インク滴を吐出して画像を形成するようになっている。
【００４６】
記録ヘッド８２の上方には、記録ヘッド８２にインクを供給するインクタンク８６が設けられている。また、記録ヘッド８２の下方で記録ヘッド８２と対向する位置には、記録ヘッド８２のインク吐出面に対向して、記録ヘッド８２のメンテナンスを行うメンテナンス部材８８が設けられている。メンテナンス部材８８は、インク吐出面を覆うキャップ、記録ヘッド８２のインク吐出面を清掃する清掃部材、ノズル内のインクを吸引するための吸引装置等を有している。なお、メンテナンス部材８８のキャップ、清掃部材、吸引装置の図示は省略している。
【００４７】
また、画像形成機構１８では、片面に画像が記録された記録媒体Ｐを反転させて再び画像形成位置へ送り戻すための記録媒体反転路９２が、搬送路７２に連結されている。ここで、片面に画像が形成された記録媒体Ｐは、排出ロール７８が正転時にはそのまま記録媒体排出部６０へ搬送される。
【００４８】
さらに、画像形成機構１８では、排出ロール７８の直前にワンウェイのゲートが設けられている。これにより、記録媒体Ｐの裏面（画像形成面と反対側の面）に画像を形成した後、記録媒体排出部６０への排出直前に排出ロール７８を逆転させると、記録媒体Ｐは記録媒体反転路９２を搬送されて再び画像形成位置に送られるようになっている。
【００４９】
なお、プリンタ１０は、原稿収容部２０、原稿排出部２６、送出ロール３０、分離機構３２、記録媒体収容部５６、記録媒体排出部６０、送出ロール６４及び分離機構６６が、プラテンカバー１４に設けられており、これらがプラテンカバー１４と一体に上下方向に開閉される。プラテンカバー１４は、装置本体１２に取付けられた軸部１５を中心に回転して跳ね上げられるようになっており、プラテンカバー１４を上方に跳ね上げて開くことにより、プラテンガラス５４の上面が開放され、本などの原稿をプラテンガラス５４上に載置可能となる。
【００５０】
図２に示すように、前述の搬送路７２における記録媒体の搬送方向で、画像形成部５０及びメンテナンス部材８８の上流側には、搬送ロール対７４が設けられている。搬送ロール対７４は、記録媒体の搬送方向と交差する方向を回転軸方向として回転可能に設けられたスターホイール７４Ａ（上側）と、スターホイール７４Ａと対向して記録媒体の搬送方向と交差する方向を回転軸方向として回転可能に設けられた補助ロール７４Ｂ（下側）とで構成されている。
【００５１】
同様にして、搬送路７２における記録媒体の搬送方向で、画像形成部５０及びメンテナンス部材８８の下流側には、搬送ロール対７５が設けられている。搬送ロール対７５は、記録媒体の搬送方向と交差する方向を回転軸方向として回転可能に設けられたスターホイール７５Ａ（上側）と、スターホイール７５Ａと対向して記録媒体の搬送方向と交差する方向を回転軸方向として回転可能に設けられた補助ロール７５Ｂ（下側）とで構成されている。ここで、記録媒体が図２の右から左に向けて移動することにより、スターホイール７４Ａ、７５Ａは矢印＋Ｒ方向に回転し、補助ロール７４Ｂ、７５Ｂは矢印−Ｒ方向に回転する。
【００５２】
また、搬送ロール対７４の上流側と搬送ロール対７５の下流側には、それぞれ搬送路７２の底部（下側）を構成する底壁７９、７７が設けられている。この底壁７９、７７によって、搬送されてきた記録媒体の画像形成面と反対側の面が支持される。底壁７９、７７と対向する位置には、搬送路７２の壁の一部（上側）を構成する上壁７１、７３が設けられている。なお、搬送されてきた記録媒体は、搬送ロール対７４と搬送ロール対７５の間で張架されるため、記録ヘッド８２と対向する画像形成位置において、平坦な状態で画像形成が行われる。
【００５３】
搬送路７２の記録媒体の搬送方向で、記録ヘッド８２（及び上壁７３、底板７７）よりも下流側には、画像形成された記録媒体の画像形成面の表裏を反転させる反転通路８０が設けられている。
【００５４】
次に、反転通路８０について説明する。
【００５５】
反転通路８０は、上壁７３に連続して半円状に形成された第１湾曲壁８１と、第１湾曲壁８１の内周面８１Ａと対向配置された円筒状の搬送ドラム８３を有している。搬送ドラム８３は、記録媒体の搬送方向（矢印ＰＡ方向又は矢印ＰＢ方向）と交差する方向を長軸方向として、図示しないベアリング等で回転可能に設けられた回転軸８３Ａと、回転軸８３Ａと一体で形成された第２湾曲壁としての外周壁８３Ｂ（外周面８３Ｃ）とを有している。また、搬送ドラム８３は、軸方向端部に図示しないギア及びモータからなる駆動手段が設けられている。これにより、搬送ドラム８３は、記録媒体の搬送方向に沿って矢印−Ｒ方向に回転可能となっている。
【００５６】
第１湾曲壁８１と搬送ドラム８３の外周面８３Ｃは、予め設定された距離で離間配置されており、第１湾曲壁８１と外周壁８３Ｂの間を記録媒体が搬送されるようになっている。なお、第１湾曲壁８１は、図２の位置Ａから位置Ｂまでを構成しているものとする。
【００５７】
一方、外周壁８３Ｂは、内部に図示しない複数の電極が配設されており、この複数の電極に電源供給されると、誘電により外周面８３Ｃが帯電されるようになっている。外周面８３Ｃの帯電極性は、記録媒体の帯電極性と逆極性となるように、予め複数の電極への供給電圧が設定されている。
【００５８】
複数の電極は、離間手段（引付手段、帯電手段）としての直流電源８５に接続されており、直流電源８５は、前述の制御部４８（図１参照）によって電源供給のＯＮ、ＯＦＦが行われる。ここで、例えば、記録媒体がプラスの帯電極性を有している場合、直流電源８５は、マイナス極性の帯電を行うように、予め複数の電極への出力が設定されている。そして、複数の電極に電力供給されると、外周壁８３Ｂの外周面８３Ｃがマイナスに帯電され、記録媒体が静電的な吸引力により外周面８３Ｃに吸着される。
【００５９】
なお、直流電源８５に換えて、例えば想像線で示したように、帯電ロールＴを外周面８３Ｃに接触させ、帯電ロールＴに電圧供給することにより、外周面８３Ｃを帯電させるようにしてもよい。
【００６０】
記録媒体の搬送方向で反転通路８０よりも下流側には、上下に配置された板材によって搬送路８７が形成されている。搬送路８７は、前述のプラテンガラス４６（図１参照）まで直線状に延設されており、搬送路３８又は搬送路７２に接続されている。
【００６１】
ここで、図３（ａ）に示すように、本実施形態では、搬送ロール対７４、７５として、記録媒体の搬送方向と交差する方向（矢印Ｘ方向）に延設されたスターホイール７４Ａ、７５Ａと、補助ロール７４Ｂ、７５Ｂを用いて記録媒体Ｐを搬送しているが、図３（ｂ）に示すように、スターホイール７４Ａ、７５Ａに換えて、給紙コロ９３を設けてもよい。
【００６２】
給紙コロ９３は、記録媒体Ｐの画像形成領域ＳＡを挟んで幅方向両端部に配置されたコロ９３Ａ、９３Ｂと、コロ９３Ａ、９３Ｂが固定され図示しないベアリング等で回転可能に支持されたシャフト９１で構成される。
【００６３】
次に、本発明の第１実施形態の作用について説明する。まず、プリンタ１０の画像読み取り動作と画像形成動作について説明する。
【００６４】
プリンタ１０において、原稿の画像を読み取りたい場合は、操作者は、プラテンガラス５４上に原稿を置くか、原稿収容部２０に原稿を収容する。そして、図示しないスタートボタンを操作者が押すなどして画像読み取りのジョブが開始されると、画像読取部２４が、プラテンガラス５４上に置かれた原稿に対しては、移動して画像を読み取る。
【００６５】
また、原稿収容部２０に収容された原稿に対しては、プラテンガラス４６に相対する位置で原稿搬送部２２によって原稿が移動することにより、画像読取部２４が原稿の画像を読み取る。操作者は、原稿画像が読み取られた後は、プラテンガラス５４上に置かれた原稿を取り出すか、又は、原稿排出部２６に排出された原稿を取り出す。
【００６６】
さらに、原稿の画像を記録媒体Ｐにコピー（画像形成）したい場合は、操作者は、記録媒体Ｐを記録媒体収容部５６に収容する。そして、図示しないスタートボタンを操作者が押すなどして画像形成のジョブが開始されると、画像形成部５０は、画像読取部２４が読み取った画像データに基づきインクを吐出して、記録媒体Ｐに画像を形成する。記録媒体Ｐに画像形成された後は、操作者が、記録媒体排出部６０に排出された記録媒体Ｐを取り出す。このようにして、プリンタ１０の画像読み取り動作と画像形成動作が行われる。
【００６７】
次に、記録媒体Ｐの反転について説明する。なお、図４（ａ）、（ｂ）では、画像形成部５０よりも上流側の搬送路の図示を省略している。
【００６８】
図４（ａ）に示すように、搬送され画像形成部５０で一方の面（図の上側の面）に画像形成された記録媒体Ｐは、スターホイール７５Ａと補助ロール７５Ｂの間を通過して、矢印ＰＡ方向に搬送され、反転通路８０内に進入する。ここで、搬送ドラム８３は、矢印−Ｒ方向に回転駆動されると共に直流電源８５から給電され、外周面８３Ｃがマイナス極性に帯電する。
【００６９】
続いて、図４（ｂ）に示すように、記録媒体Ｐは、マイナスに帯電した外周面８３Ｃの静電引力Ｆによって、画像形成面と反対側の面全体がほぼ均等に搬送ドラム８３の外周面８３Ｃに引き付けられる。そして、記録媒体Ｐは、搬送ドラム８３の回転により反転通路８０内を搬送され、表面（画像形成面）と裏面が反転される。
【００７０】
このとき、記録媒体Ｐは、搬送ドラム８３の外周面８３Ｃに引き付けられており、記録媒体Ｐの画像形成面が、第１湾曲壁８１の内周面８１Ａと離間されている。これにより、画像形成面と内周面８１Ａの接触が抑制される。
【００７１】
続いて、搬送ドラム８３は、外周壁８３Ｂ内の複数の電極について、位置Ｂを通過するタイミングで直流電源８５による給電が停止される。これにより、反転通路８０で反転された記録媒体Ｐは、搬送ドラム８３の外周面８３Ｃから剥離され、搬送路８７内に進入して搬送路７２内を移動し、前述の記録媒体排出部６０（図１参照）に排出される。なお、搬送路８７の入口に隣接する位置に分離爪を設けて、搬送ドラム８３からの記録媒体Ｐの剥離を行うようにしてもよい。
【００７２】
次に、本発明の画像形成装置の第２実施形態を図面に基づき説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同一の部品には、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。
【００７３】
図５には、第２実施形態の画像形成装置としてのプリンタ１００が示されている。プリンタ１００は、前述のプリンタ１０（図１参照）の反転通路８０に換えて、反転通路１１０が設けられた構成となっている。
【００７４】
反転通路１１０は、第１湾曲壁８１と、第１湾曲壁８１の内周面８１Ａと対向配置された円筒状の搬送ドラム１０２を有している。搬送ドラム１０２は、記録媒体の搬送方向と交差する方向を長軸方向として、図示しないベアリング等で回転可能に設けられた回転軸１０２Ａと、回転軸１０２Ａと一体で形成された第２湾曲壁としての外周壁１０２Ｂ（外周面１０２Ｄ）とを有している。外周壁１０２Ｂには、離間手段（引付手段）としての複数の貫通孔１０２Ｃが形成されている。
【００７５】
また、搬送ドラム１０２は、軸方向端部に図示しないギア及びモータからなる駆動手段が設けられている。これにより、搬送ドラム１０２は、記録媒体の搬送方向に沿って矢印−Ｒ方向に回転可能となっている。第１湾曲壁８１と搬送ドラム１０２の外周面１０２Ｄは、予め設定された距離で離間配置されており、第１湾曲壁８１と外周壁１０２Ｂの間を記録媒体が搬送されるようになっている。
【００７６】
一方、外周壁１０２Ｂの内側で第１湾曲壁８１（位置Ａから位置Ｂまで）と対向する領域には、回転軸１０２Ａをよけて外周壁１０２Ｂに向けて湾曲した断面Ｕ字状の仕切壁１０４が設けられている。この仕切壁１０４と、搬送ドラム１０２の回転軸１０２Ａ方向の両端を覆う図示しない側壁とで囲まれて、吸気室１０５が形成されている。吸気室１０５の外周壁１０２Ｂ側は、開放されている。
【００７７】
また、吸気室１０５にはパイプ状の吸気路１０６の一端が接続されており、吸気路１０６の他端は、離間手段（引付手段）としての吸気装置１０８に接続されている。吸気装置１０８は、内部に図示しないモータで駆動されるファン１１２を有しており、前述の制御部４８（図１参照）からの信号によってモータが駆動され、ファン１１２が回転して図示しないスリットから排気が行われることにより、吸気室１０５及び吸気路１０６の吸気が行われる。
【００７８】
次に、本発明の第２実施形態の作用について説明する。
【００７９】
図６（ａ）に示すように、搬送され画像形成部５０で一方の面（図の上側の面）に画像形成された記録媒体Ｐは、スターホイール７５Ａと補助ロール７５Ｂの間を通過して搬送され、反転通路１１０内に進入する。ここで、搬送ドラム１０２は、矢印−Ｒ方向に回転駆動されると共に吸気装置１０８が駆動されることにより、吸気室１０５と対向する貫通孔１０２Ｃから吸気が行われる。
【００８０】
続いて、図６（ｂ）に示すように、記録媒体Ｐは、貫通孔１０２Ｃの吸気によって、画像形成面と反対側の面全体がほぼ均等に搬送ドラム１０２の外周面１０２Ｄに引き付けられる。そして、記録媒体Ｐは、搬送ドラム１０２の回転により反転通路１１０内を搬送され、表面（画像形成面）と裏面が反転される。
【００８１】
このとき、記録媒体Ｐは、搬送ドラム１０２の外周面１０２Ｄに引き付けられており、記録媒体Ｐの画像形成面が、第１湾曲壁８１の内周面８１Ａと離間されている。これにより、画像形成面と内周面８１Ａの接触が抑制される。
【００８２】
続いて、吸気室１０５と対向しない領域に移動した外周壁１０２Ｂの貫通孔１０２Ｃでは、吸気が行われなくなる。このため、反転通路１１０で反転された記録媒体Ｐは、搬送路８７に近い位置で自重等により搬送ドラム１０２の外周面１０２Ｄから剥離され、搬送路８７内に進入して搬送路７２内を移動し、前述の記録媒体排出部６０（図１参照）に排出される。なお、搬送路８７の入口に隣接する位置に分離爪を設けて、搬送ドラム８３からの記録媒体Ｐの剥離を行うようにしてもよい。
【００８３】
次に、本発明の画像形成装置の第３実施形態を図面に基づき説明する。なお、前述した第１、第２実施形態と基本的に同一の部品には、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。
【００８４】
図７には、第３実施形態の画像形成装置としてのプリンタ１２０が示されている。プリンタ１２０は、前述のプリンタ１０（図１参照）の反転通路８０に換えて、反転通路１３０が設けられた構成となっている。
【００８５】
反転通路１３０は、スターホイール７５Ａを覆うようにして設けられた上壁１２９に連続して、半円状に形成された第１湾曲壁１３２と、第１湾曲壁１３２の内周面１３２Ａと対向配置された搬送ドラム８３とを有している。第１湾曲壁１３２の曲率半径は、第１実施形態の第１湾曲壁８１（図１参照）の曲率半径よりも大径となっており、第１湾曲壁１３２の内周面１３２Ａと、搬送ドラム８３の外周面８３Ｃとの間隔は、第１湾曲壁８１の内周面８１Ａ（図１参照）と、搬送ドラム８３の外周面８３Ｃとの間隔よりも大きくなっている。
【００８６】
また、反転通路１３０には、第１湾曲壁１３２と、搬送ドラム８３の外周壁８３Ｂとの間に、離間手段（押付手段）としての複数のスターホイール１３４が設けられている。複数のスターホイール１３４は、スターホイール７４Ａ、７５Ａと同様に、記録媒体の搬送方向と交差する方向を長軸方向として、図示しないベアリング等で回転可能に設けられており、搬送ドラム８３の外周面８３Ｃに沿って、間隔をあけて複数（ここでは４本）配置されている。
【００８７】
なお、搬送ドラム８３の外周壁８３Ｂには直流電源８５が接続されているが、本実施形態では、直流電源８５は必要に応じて駆動されるものであり、ここでは、駆動しない場合について説明する。また、スターホイール１３４に換えて、図３（ｂ）に示す前述の給紙コロ９３を用いてもよい。
【００８８】
次に、本発明の第３実施形態の作用について説明する。
【００８９】
図８（ａ）に示すように、プリンタ１２０において、搬送され画像形成部５０で一方の面（図の上側の面）に画像形成された記録媒体Ｐは、スターホイール７５Ａと補助ロール７５Ｂの間を通過して搬送され、反転通路１３０内に進入する。
【００９０】
続いて、図８（ｂ）に示すように、記録媒体Ｐは、スターホイール１３４によって押圧力Ｆを受け、搬送ドラム８３の外周面８３Ｃに押し付けられると共に、搬送ドラム８３の矢印−Ｒ方向への回転と、スターホイール１３４の矢印＋Ｒ方向の回転とにより、反転通路１３０内を搬送され、表面（画像形成面）と裏面が反転される。このとき、記録媒体Ｐは、搬送ドラム８３の外周面８３Ｃに押し付けられており、記録媒体Ｐの画像形成面が、第１湾曲壁１３２の内周面１３２Ａと離間されている。これにより、画像形成面と内周面１３２Ａの接触が抑制される。
【００９１】
続いて、反転通路１３０で反転された記録媒体Ｐは、搬送路８７に近い位置にスターホイール１３４が無いため、自重等により外周面１３２Ｃから剥離する。そして、剥離した記録媒体Ｐは、搬送路８７内に進入して搬送路７２内を移動し、前述の記録媒体排出部６０（図１参照）に排出される。
【００９２】
なお、図９に示すように、プリンタ１２０において、搬送ドラム８３に換えて、第１湾曲壁１３２と対向する第２湾曲壁１３６を設け、スターホイール１３４で記録媒体Ｐを第２湾曲壁１３６に押し付けると共に、スターホイール１３４の回転によって記録媒体Ｐを搬送して反転させるようにしてもよい。
【００９３】
次に、本発明の画像形成装置の第４実施形態を図面に基づき説明する。なお、前述した第１〜第３実施形態と基本的に同一の部品には、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。
【００９４】
図１０には、第４実施形態の画像形成装置としてのプリンタ１４０が示されている。プリンタ１４０は、前述のプリンタ１０（図１参照）の反転通路８０に換えて、反転通路１５０が設けられた構成となっている。
【００９５】
反転通路１５０は、上壁１２９に連続して、半円状に形成された第１湾曲壁１４２と、第１湾曲壁１４２の内周面１４２Ａと対向配置され、第１湾曲壁１４２の曲率半径よりも小さい曲率半径の第２湾曲壁１４４とを有している。
【００９６】
第１湾曲壁１４２は、周方向の複数箇所（本実施形態では４箇所）に孔部１４６が形成されており、各孔部１４６に中空の筒体が取付けられ送風口１４８Ａ〜１４８Ｄが形成されている。送風口１４８Ａ〜１４８Ｄは、第１湾曲壁１４２の内周面１４２Ａから記録媒体の搬送方向に向けて傾斜して突出されており、送風口１４８Ａ〜１４８Ｄの傾斜方向は、いずれも第２湾曲壁１４４の接線方向に近い方向となっている。
【００９７】
第１湾曲壁１４２の外側には、複数箇所の孔部１４６を覆って第１湾曲壁１４２よりも大きい曲率半径の第３湾曲壁１５２が設けられている。そして、この第３湾曲壁１５２と第１湾曲壁１４２で囲まれて送風室１５４が形成されている。送風室１５４には、中空の筒体からなる送風路１５６の一端が接続されており、送風路１５６の他端は、図示しないモータで回転駆動されるファン１５８を備えた離間手段（押付搬送手段）としての送風装置１６０に接続されている。
【００９８】
送風装置１６０の内部には、ファン１５８の他に、内部を昇温するヒータ１６２と、内部の温度を測定するサーミスタからなる温度センサ１６４とが設けられている。ヒータ１６２と温度センサ１６４は、温度調整装置１６６に電気的に接続されており、ヒータ１６２、温度センサ１６４、及び温度調整装置１６６で温度調整手段が構成されている。
【００９９】
ここで、温度調整装置１６６は、温度センサ１６４からの出力温度が、予め設定された温度（例えば、室温＋２０〜４０℃）に到達していないときは、ヒータ１６２に通電して送風装置１６０内部の雰囲気温度を上昇させ、出力温度が予め設定された温度に到達したときに、ヒータ１６２への通電を遮断するように、制御回路及びプログラムが設定されている。
【０１００】
一方、記録媒体の搬送方向で反転通路１５０と搬送路８７の間には、一対の搬送ロール１４９が設けられている。搬送ロール１４９は、図示しないモータ等の駆動手段が設けられており、回転して反転通路１５０で反転された記録媒体を搬送路８７に向けて搬送させる。
【０１０１】
次に、本発明の第４実施形態の作用について説明する。なお、図１１（ｂ）では、説明の都合上、第２湾曲壁１４４及び搬送路８７を白抜き表示し、記録媒体Ｐを想像線で表示している。
【０１０２】
図１１（ａ）に示すように、プリンタ１４０において、搬送され画像形成部５０で一方の面（図の上側の面）に画像形成された記録媒体Ｐは、スターホイール７５Ａと補助ロール７５Ｂの間を通過して搬送され、反転通路１５０内に進入する。このとき、送風装置１６０のファン１５８が回転し、温度調整装置１６６により予め設定された温度となっている空気が送風路１５６に送り込まれる。
【０１０３】
送風路１５６に送り込まれた空気は、送風室１５４を通って各送風口１４８Ａ〜１４８Ｄから第２湾曲壁１４４に向けて送出される。このようにして、送風口１４８Ａ〜１４８Ｄから記録媒体Ｐに向けて送風が行われる。
【０１０４】
続いて、図１１（ｂ）に示すように、記録媒体Ｐは、送風口１４８Ａ〜１４８Ｄからの送風によって押圧力Ｆを受け、第２湾曲壁１４４の外周面に押し付けられる。このとき、記録媒体Ｐに作用する押圧力Ｆは、記録媒体Ｐの画像形成面に対して搬送方向上流側の斜め上方から与えられているため、記録媒体Ｐの表面と直交する方向には分力Ｆ１が作用し、記録媒体Ｐの表面と平行な方向には分力Ｆ２が作用することになる。
【０１０５】
ここで、記録媒体Ｐは、分力Ｆ１の作用によって第２湾曲壁１４４の外周面に押し付けられるため、記録媒体Ｐの画像形成面が第１湾曲壁１４２の内周面１４２Ａと離間され、画像形成面と内周面１４２Ａの接触が抑制される。さらに、記録媒体Ｐは、分力Ｆ２の作用により、第２湾曲壁１４４の外周面に沿って移動する。このようにして、記録媒体Ｐは、反転通路１５０内を搬送され、表面（画像形成面）と裏面が反転される。
【０１０６】
また、記録媒体Ｐへの送風温度は室温よりも高温となっているため、記録媒体Ｐに形成された画像のインクが乾き易くなっている。これにより、反転通路１５０を通過した記録媒体Ｐの画像形成面が下流側の搬送路８７、７２で接触しても、こすれ等による画像乱れが起きにくい。
【０１０７】
続いて、反転通路１５０で反転された記録媒体Ｐは、搬送路８７に近い位置に送風口１４８が無いため、自重等により第２湾曲壁１４４の外周面から離れる。そして、外周面から離れた記録媒体Ｐは、搬送ロール１４９によって搬送路８７内を搬送され、搬送路７２内を移動して前述の記録媒体排出部６０（図１参照）に排出される。
【０１０８】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されない。
【０１０９】
プリンタ１０は、インクジェット方式による画像形成部５０だけでなく、トナーを用いた電子写真方式の画像形成部を用いてもよい。この場合、定着装置よりも下流側の搬送路に反転通路を設けることが好ましい。また、各第１湾曲壁８１、１３２、１４２は、半円形に限らず、楕円形であってもよい。
【０１１０】
また、プリンタ１０は、画像形成後に反転された記録媒体Ｐが、記録媒体収容部５６よりも上方に排出されるものであってもよい。この場合、例えば、第２湾曲壁１４４に送風手段を設け、第１湾曲壁１４２に向けて送風しながら押し付け搬送を行うことで、記録媒体Ｐの画像形成面と、第２湾曲壁１４４との接触が抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の全体図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成部及び反転通路の部分拡大図である。
【図３】（ａ）本発明の第１実施形態に係る搬送ロール対の構成図である。（ｂ）本発明の第１実施形態に係る搬送ロール対の他の実施例を示す構成図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）本発明の第１実施形態に係る反転通路での記録媒体の反転状態を示す部分拡大図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る画像形成部及び反転通路の部分拡大図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）本発明の第２実施形態に係る反転通路での記録媒体の反転状態を示す部分拡大図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る画像形成部及び反転通路の部分拡大図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）本発明の第３実施形態に係る反転通路での記録媒体の反転状態を示す部分拡大図である。
【図９】本発明の第３実施形態に係る画像形成部及び反転通路の他の実施例を示す部分拡大図である。
【図１０】本発明の第４実施形態に係る画像形成部及び反転通路の部分拡大図である。
【図１１】（ａ）、（ｂ）本発明の第４実施形態に係る反転通路での記録媒体の反転状態を示す部分拡大図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１０  プリンタ（画像形成装置）
５０  画像形成部（画像形成手段）
７２  搬送路（搬送経路）
８０  反転通路（反転通路）
８１  第１湾曲壁（第１湾曲壁）
８３  搬送ドラム（回転体）
８３Ｂ  外周壁（第２湾曲壁）
８３Ｃ  外周面（外周面）
８５  直流電源（離間手段、引付手段、帯電手段）
１００  プリンタ（画像形成装置）
１０２  搬送ドラム（回転体）
１０２Ｂ  外周壁（第２湾曲壁）
１０２Ｃ  貫通孔（離間手段、引付手段、孔）
１０２Ｄ  外周面（外周面）
１０８  吸気装置（離間手段、引付手段、吸気手段）
１１０  反転通路（反転通路）
１２０  プリンタ（画像形成装置）
１３０  反転通路（反転通路）
１３２  第１湾曲壁（第１湾曲壁）
１３４  スターホイール（離間手段、回転部材）
１３６  第２湾曲壁（第２湾曲壁）
１４０  プリンタ（画像形成装置）
１４２  第１湾曲壁（第１湾曲壁）
１４４  第２湾曲壁（第２湾曲壁）
１５０  反転通路（反転通路）
１６０  送風装置（離間手段、押付搬送手段）
１６２  ヒータ（温度調整手段）
１６４  温度センサ（温度調整手段）
１６６  温度調整装置（温度調整手段）
Ｐ  記録媒体（記録媒体）
【図１】
2010120755.tif 000003
【図２】
2010120755.tif 000004
【図３】
2010120755.tif 000005
【図４】
2010120755.tif 000006
【図５】
2010120755.tif 000007
【図６】
2010120755.tif 000008
【図７】
2010120755.tif 000009
【図８】
2010120755.tif 000010
【図９】
2010120755.tif 000011
【図１０】
2010120755.tif 000012
【図１１】
2010120755.tif 000013