(57)【要約】【課題】エアバッグ膨張展開による開裂が容易である一方、乗員からの押圧力に対する耐久性も兼ね備え、しかも、テアラインにて予定されている範囲を越えた開裂を防止可能なエアバッグカバーおよびエアバッグ装置を提供する。【解決手段】折り畳まれたエアバッグを収容し、エアバッグの膨張展開時に開裂されるエアバッグカバー１２４において、エアバッグカバーは、実質的に並列なテアライン１３１、１３２を備え、並列なテアラインのうち、第１のテアライン１３１は、エアバッグカバー１２４の表面１７１に形成され、第２のテアライン１３２は、エアバッグカバー１２４の裏面に形成され、エアバッグカバー１２４は、第１または第２のテアライン１３１、１３２に沿った、あるいはそれらテアラインの間における開裂軌跡５００で開裂されることを特徴とする。【選択図】図６
2010006356.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれたエアバッグを収容し、該エアバッグの膨張展開時に開裂されるエアバッグカバーにおいて、
当該エアバッグカバーは、実質的に並列なテアラインを備え、
前記並列なテアラインのうち、第１のテアラインは、当該エアバッグカバーの表面に形成され、第２のテアラインは、当該エアバッグカバーの裏面に形成され、
当該エアバッグカバーは、第１または第２のテアラインに沿った、あるいはそれらテアラインの間における開裂軌跡で開裂されることを特徴とするエアバッグカバー。
【請求項２】
折り畳まれたエアバッグを収容し、該エアバッグの膨張展開時に開裂されるエアバッグカバーにおいて、
当該エアバッグカバーは、実質的に並列なテアラインを備え、
前記並列なテアラインのうち、第１のテアラインは、当該エアバッグカバーの表面に形成され、第２のテアラインは、当該エアバッグカバーの裏面に形成され、
第１および第２のテアラインは、それぞれ破断溝から成り、
第１および第２のテアラインの破断溝の横断面形状は、該破断溝の面方向にオーバーラップしているか、あるいは、
第１および第２のテアラインの破断溝の前記横断面形状の周囲長とそれぞれ同一の長さの線分を、第１および第２のテアラインの破断溝それぞれの、互いに最も離間している端点から互いに接近する方向に伸ばしたとき、該線分は、該破断溝の面方向にオーバーラップしていることを特徴とするエアバッグカバー。
【請求項３】
第１のテアラインの破断溝の前記横断面形状の周囲長は、第２のテアラインの破断溝の前記横断面形状の周囲長より短いことを特徴とする請求項２に記載のエアバッグカバー。
【請求項４】
当該エアバッグカバーは樹脂製であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のエアバッグカバー。
【請求項５】
第１および第２のテアラインの破断溝の前記横断面形状は、三角形または台形であることを特徴とする請求項２または３に記載のエアバッグカバー。
【請求項６】
エアバッグと、
折り畳まれた前記エアバッグを収容し、該エアバッグの膨張展開時に開裂されるエアバッグカバーとを含むエアバッグ装置において、
前記エアバッグカバーは、実質的に並列なテアラインを備え、
前記並列なテアラインのうち、第１のテアラインは、前記エアバッグカバーの表面に形成され、第２のテアラインは、前記エアバッグカバーの裏面に形成され、
前記エアバッグカバーは、第１または第２のテアラインに沿った、あるいはそれらテアラインの間における開裂軌跡で開裂されることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項７】
エアバッグと、
折り畳まれた前記エアバッグを収容し、該エアバッグの膨張展開時に開裂されるエアバッグカバーとを含むエアバッグ装置において、
前記エアバッグカバーは、実質的に並列なテアラインを備え、
前記並列なテアラインのうち、第１のテアラインは、前記エアバッグカバーの表面に形成され、第２のテアラインは、前記エアバッグカバーの裏面に形成され、
第１および第２のテアラインは、それぞれ破断溝から成り、
第１および第２のテアラインの破断溝の横断面形状は、該破断溝の面方向にオーバーラップしているか、あるいは、
第１および第２のテアラインの破断溝の前記横断面形状の周囲長とそれぞれ同一の長さの線分を、第１および第２のテアラインの破断溝それぞれの、互いに最も離間している端点から互いに接近する方向に伸ばしたとき、該線分は、該破断溝の面方向にオーバーラップしていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳まれたエアバッグを収容し、エアバッグの膨張展開時に開裂されるエアバッグカバーと、かかるエアバッグカバーを含むエアバッグ装置とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両内の各所に設けられるエアバッグ装置は、エアバッグの膨張展開時、エアバッグカバーを開裂させて膨張展開する。エアバッグカバーには、予め、テアライン（tear line）が設けられている。テアラインは破断溝から成り、周囲より脆弱な構造となっているため、膨張展開するエアバッグから力を受けると開裂する。かかるテアラインは、エアバッグカバーの裏面（エアバッグ収容側）に形成される。
【０００３】
例えば特許文献１では、高温雰囲気にあっても、エアバッグカバーの開裂がテアラインに沿って予定通りに行われるよう、テアラインが設けられたカバーの縁部に、Ｕ型溝を形成し、開裂が所定の範囲を超えて行われないようにしている。カバーの取付部等にまで開裂が及んでしまうとエアバッグの固定に支障をきたすことを防止したものである。
【特許文献１】特開平６−２３９１９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１のような構成では、Ｈ型に相当する複数のテアラインの中央のテアラインなど、複数のテアラインの一部にしか、上記のような予定された範囲での開裂を促進するための構造を設けることができない。
【０００５】
テアラインは、およそ車両内のエアバッグが設けられる位置には、すべて形成される。例えば運転席用エアバッグ（ステアリングホイール）、助手席用エアバッグ（インストルメントパネル）、ヒザ用エアバッグ、ドアマウントインフレータブルカーテン（ＤＭＩＣ; Door Mount Inflatable Curtain）エアバッグ、サイドエアバッグなどである。それらのエアバッグを収容するエアバッグカバーの形状は様々であるため、常に特許文献１のような、予定された範囲での開裂を促進する構造を設けることが可能とは限らない。
【０００６】
テアラインは、エアバッグの膨張展開による力を受けるとたやすく開裂すべきであるが、その一方、乗員が接触しても開裂しない必要がある。テアラインに、特許文献１のように開裂を促進する構造を設けると、乗員が接触した際に開裂してしまいかねない。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑み、エアバッグ膨張展開による開裂が容易である一方、乗員から押圧を受けても開裂を防ぐ耐久性も兼ね備え、しかも、テアラインにて予定されている範囲を越えた開裂を防止可能なエアバッグカバーおよびエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、折り畳まれたエアバッグを収容し、エアバッグの膨張展開時に開裂されるエアバッグカバーにおいて、当該エアバッグカバーは、実質的に並列なテアラインを備え、並列なテアラインのうち、第１のテアラインは、当該エアバッグカバーの表面に形成され、第２のテアラインは、当該エアバッグカバーの裏面に形成され、当該エアバッグカバーは、第１または第２のテアラインに沿った、あるいはそれらテアラインの間における開裂軌跡で開裂されることを特徴とする。
【０００９】
上記のように、並列な接近したテアラインが設けられているために、エアバッグカバー開裂の開裂軌跡は、並列なテアラインの間からはみ出さない、予定された範囲で行われる。また、並列なテアラインは、その間を１本の開裂軌跡が通ることを想定しているものであり、同じ箇所が二重に開裂することはない。
【００１０】
本発明の他の構成によれば、折り畳まれたエアバッグを収容し、エアバッグの膨張展開時に開裂されるエアバッグカバーにおいて、当該エアバッグカバーは、実質的に並列なテアラインを備え、並列なテアラインのうち、第１のテアラインは、当該エアバッグカバーの表面に形成され、第２のテアラインは、当該エアバッグカバーの裏面に形成され、第１および第２のテアラインは、それぞれ破断溝から成り、第１および第２のテアラインの破断溝を横断面形状は、破断溝の面方向にオーバーラップしているか、あるいは、第１および第２のテアラインの破断溝の横断面形状の周囲長とそれぞれ同一の長さの線分を、第１および第２のテアラインの破断溝それぞれの、互いに最も離間している端点から互いに接近する方向に伸ばしたとき、線分は、破断溝の面方向にオーバーラップしていることを特徴とする。
【００１１】
上記の構造によれば、本発明によるエアバッグカバーは、並列な接近したテアラインがエアバッグカバーの表裏面それぞれに設けられているため、エアバッグカバーの裏面だけに破断溝が設けられていた従来のカバーと比較すると、撓み易い構造となっている。このため、エアバッグカバーの表面（車内側）から乗員が加える比較的小さな力については、開裂しにくい一方、エアバッグカバーの裏面（エアバッグ収容側）から膨張時のエアバッグが加える大きな力に対しては、開裂が非常に容易である。
【００１２】
したがって、本発明によるエアバッグカバーは、乗員が接触しても開裂しない安定した構造であるとともに、エアバッグ膨張展開時には迅速に開裂するという利点を兼ね備えている。
【００１３】
上記の安定した構造や迅速な開裂という機能を実現するには、破断溝同士が接近していること、あるいは、破断溝の深さが深いことが必要である。そこで本発明では、第１および第２のテアラインの各破断溝の横断面形状の周囲長を用いて定義している。
【００１４】
第１のテアラインの破断溝の横断面形状の周囲長は、第２のテアラインの破断溝の横断面形状の周囲長より短くてよい。
【００１５】
これにより、乗員が接触しても開裂しない安定した構造であるとともに、エアバッグ膨張展開時には迅速に開裂するという利点がより顕著に両立するからである。
【００１６】
当該エアバッグカバーは樹脂製としてよい。およそあらゆるエアバッグは、かかる樹脂製のエアバッグカバーに収容可能であり、樹脂を開裂させて膨張展開する。例えば、運転席用エアバッグ（ステアリングホイール）、助手席用エアバッグ（インストルメントパネル）、ヒザ用エアバッグ、ドアマウントインフレータブルカーテン（ＤＭＩＣ）エアバッグ、サイドエアバッグなどである。
【００１７】
第１および第２のテアラインの破断溝の横断面形状は、三角形または台形としてよい。第１と第２とで破断溝の形状が異なっていてもよいし、三角形や台形以外の他の形状としてもよい。
【００１８】
上記課題を解決するために、本発明は、エアバッグと、折り畳まれたエアバッグを収容し、エアバッグの膨張展開時に開裂されるエアバッグカバーとを含むエアバッグ装置において、エアバッグカバーは、実質的に並列なテアラインを備え、並列なテアラインのうち、第１のテアラインは、エアバッグカバーの表面に形成され、第２のテアラインは、エアバッグカバーの裏面に形成され、エアバッグカバーは、第１または第２のテアラインに沿った、あるいはそれらテアラインの間における開裂軌跡で開裂されることを特徴とする。
【００１９】
上記課題を解決するために、本発明は、エアバッグと、折り畳まれたエアバッグを収容し、エアバッグの膨張展開時に開裂されるエアバッグカバーとを含むエアバッグ装置において、エアバッグカバーは、実質的に並列なテアラインを備え、並列なテアラインのうち、第１のテアラインは、エアバッグカバーの表面に形成され、第２のテアラインは、エアバッグカバーの裏面に形成され、第１および第２のテアラインは、それぞれ破断溝から成り、第１および第２のテアラインの破断溝を横断面形状は、破断溝の面方向にオーバーラップしているか、あるいは、第１および第２のテアラインの破断溝の横断面形状の周囲長とそれぞれ同一の長さの線分を、第１および第２のテアラインの破断溝それぞれの、互いに最も離間している端点から互いに接近する方向に伸ばしたとき、線分は、破断溝の面方向にオーバーラップしていることを特徴とする。
【００２０】
上述したエアバッグカバーにおける技術的思想に対応する構成要素やその説明は、当該エアバッグ装置にも適用可能である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、エアバッグ膨張展開による開裂が容易である一方、乗員からの押圧力に対する耐久性も兼ね備え、しかも、テアラインにて予定されている範囲を越えた開裂を防止可能なエアバッグカバーおよびエアバッグ装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２３】
図１は本発明によるエアバッグカバーおよびエアバッグ装置の実施形態を適用可能な車両内を例示する図である。エアバッグ装置１００は、車両のインストルメントパネル（インパネ）６１２内部に設置されていて、助手席１２２の乗員７１０（図２参照）の頭部７３０および上半身７４０を保護する、後述の助手席用エアバッグ（Passenger Air Bag; 以下ＰＡＢと略称することあり）６１０（図２）を含む。エアバッグ６１０は、インパネ６１２に設けられたテアライン１３０を開裂して展開する。
【００２４】
図２は、図１のエアバッグ６１０が膨張展開する様子を例示する図である。車両の衝突時、助手席１２２（図２では不図示）に着座している乗員７１０の腰部７２０を回転中心として頭部７３０および上半身７４０が回転し、その回転軌跡７５０上に、エアバッグ装置１００が内蔵されたインパネ６１２が存在し、乗員７１０の頭部７３０がインパネ６１２上面に衝突するおそれがある。
【００２５】
エアバッグ装置１００は、車両の運転席・助手席前方に設置されるクロスメンバであるビーム（クロスビーム１７０）に、ブラケット１７３を介してボルト接続されている。エアバッグ装置１００から展開したエアバッグ６１０を、２段階に分けて仮想的に破線で示す。かかる展開動作により、エアバッグ６１０は、インパネ６１２に衝突しようとする乗員７１０の頭部７３０および上半身７４０を保護する。
【００２６】
図３は図１のテアライン１３０に沿った開裂の様子を模式的に例示する図である。テアライン１３０は、実質的に並列なテアライン１３１、１３２を備えている。２列のテアライン１３１、１３２は、図３（ａ）に例示するように、略「日」の字に形成されていて、この部分をエアバッグカバー１２４と呼ぶ。エアバッグ６１０が膨張する際は、図３（ａ）の状態から、中央のテアライン１３０が開裂し、図３（ｂ）に例示するように、開裂部１４０が上下に観音開きになり、内部からエアバッグ６１０が展開する。ただし、略「日」の字のテアライン１３０が設けられた開裂部１４０は、観音開きに開裂するとは限らず、どの部分が開裂してもよい。
【００２７】
図４は図３のＡ−Ａ断面図のバリエーションを示す図である。図４（ａ）に例示するように、本実施形態のエアバッグカバー１２４の表面は、意匠面としての表皮１２６で被覆されている。エアバッグカバー１２４は、上述の並列なテアラインのうち、第１のテアライン１３１は、エアバッグカバー１２４の表面１７１に形成され、第２のテアライン１３２は、当該エアバッグカバーの裏面１７２に形成されている。
【００２８】
一方、従来のエアバッグカバー１０は、図４（ｂ）に例示するように、裏面側にしかテアラインを構成する破断溝２０を有していない。以下の説明では、表皮１２６は図示を省略する。
【００２９】
（テアラインのバリエーション）
図４（ｃ）は本実施形態の第１のバリエーションである。図４（ｃ）では、第１および第２のテアライン１３１、１３２は、それぞれ破断溝２１１、２１２から成る。補助線２０８で示すように、第１および第２のテアライン１３１、１３２の破断溝２１１、２１２の横断面形状（図３のＡ−Ａ断面図の方向、すなわち図４に示す断面形状）は、破断溝の面方向（表面１７１に平行な方向）にオーバーラップしている。より詳しく説明すると、各破断溝２１１、２１２の横断面形状を拡大した図４（ｋ）に示すように、面方向に両者はオーバーラップしている（オーバーラップ部分２１０）。なお、図４（ｋ）では、破断溝２１１、２１２は、深さ方向（表面１７１に垂直な方向）にもオーバーラップしている（オーバーラップ部分２１３）。
【００３０】
図４（ｄ）は本実施形態の第２のバリエーションである。既に述べた図４（ｃ）では、深さ方向にも、破断溝２１１、２１２の横断面形状はオーバーラップしている。しかしこの図４（ｄ）の破断溝２２１、２２２のように、深さ方向には、オーバーラップしていなくてもよい。
【００３１】
図４（ｅ）は本実施形態の第３のバリエーションである。破断溝２３１、２３２は、破断溝の面方向にはオーバーラップしていない。しかし、破断溝２３１、２３２の横断面形状の周囲長とそれぞれ同一の長さの線分３３１、３３２を、破断溝２３１、２３２それぞれの、互いに最も離間している端点３３４、３３６から互いに接近する方向に伸ばしたとき、線分３３１、３３２は、破断溝２３１、２３２の面方向にオーバーラップしていれば、本実施形態のバリエーションである。
【００３２】
図４（ｌ）は図４（ｅ）の破断溝２３２の拡大図である。破断溝２３２の周囲長はａ＋ｂ＋ｃであり、これと同一の長さの線分３３２が、最も離間している端点３３６から伸ばされている様子を例示している。
【００３３】
なお図４（ｃ）の場合、破断溝２１１、２１２自体も面方向にオーバーラップしているし、破断溝２１１、２１２の周囲長とそれぞれ同一の長さの線分も面方向にオーバーラップしている。このように、両方のオーバーラップ条件を満たしているものも、無論、本実施形態のバリエーションである。
【００３４】
本実施形態の各バリエーションによれば、エアバッグカバー１２４は、並列な接近したテアライン１３１、１３２がエアバッグカバー１２４の表裏面１７１、１７２それぞれに設けられているため、エアバッグカバー１２４の裏面だけに破断溝２０が設けられていた従来のカバー（図４（ｂ））と比較すると、撓み易い構造となっている。
【００３５】
図５は本実施形態である図４（ｃ）のエアバッグカバー１２４に力がかかった場合の動作を例示する図である。図５（ａ）のように、エアバッグカバー１２４の表面（車内側）１７１から乗員が加える比較的小さな力４００に対しては、並列なテアラインによって撓み易い構造となっていることから、開裂しにくい。一方、図５（ｂ）のように、エアバッグカバー１２４の裏面（エアバッグ収容側）１７２から膨張時のＤＭＩＣ１５０が加える大きな力４１０に対しては、並列なテアラインが設けられていることから、開裂が非常に容易である。図５（ａ）（ｂ）は、観音開き状に開裂するテアラインの場合に相当する。
【００３６】
一方、図５（ｃ）は本実施形態であって、力がかかってもほとんど変位しない固定側と、変位側とに区分されている場合である。力４１０がかかると、実質的に、変位側だけが変位してせん断が生じる。
【００３７】
図５（ｄ）は比較例であり、エアバッグカバーの裏側だけに破断溝があった場合のせん断の様子である。開裂する薄肉部が本実施形態と比較すると格段に狭小であり、クラック４１２が生じた後の開裂は、予測不能な開裂軌跡を生じてしまう可能性が高い。それに比較して、本実施形態では、薄肉部（例えば図５（ｃ）の斜線部４１５）が広範囲に形成されるため、クラック４１４やクラック４１６が生じた後の開裂の開裂軌跡は、並列なテアラインの間からはみ出さない、予定された範囲で生じることとなる。なお図５のクラック４１４、４１６の生じる位置は例示にすぎず、並列なテアラインの間の薄肉部のあらゆる位置に生じ得る。
【００３８】
また、本実施形態によるエアバッグカバーは、乗員が接触しても開裂しない安定した構造であるとともに、エアバッグ膨張展開時には迅速に開裂するという利点を兼ね備えている。
【００３９】
図４（ｆ）は本実施形態の第４のバリエーションであり、図４（ｅ）のバリエーションにおける破断溝を遠ざけた場合である。このようにした場合であっても、上記と同様に、横断面形状の周囲長を用いた判定を行うと、オーバーラップしているため、本実施形態のバリエーションである。
【００４０】
一方、図４（ｇ）は、図４（ｆ）のバリエーションにおける破断溝の深さを浅くしたものである。これから分かる通り、たとえ破断溝間の距離が等しくても、より深い溝２４１、２４２（横断面形状の周囲長が長い）を有するもの（図４（ｆ））は本実施形態と判定される。すなわち破断溝間が近接しているのと同様の意味を有する。一方、浅い溝４１、４２を有するもの（図４（ｇ））は、横断面形状の周囲長（図４（ｌ）のａ＋ｂ＋ｃ）を用いた判定方法によれば、本実施形態に該当しないと判定される。
【００４１】
これは、既に述べた、安定した構造や迅速な開裂という機能を実現するには、破断溝同士が接近していること、あるいは、破断溝の深さが深いことが必要だからである。そこで本実施形態では、第１および第２のテアラインの各破断溝の横断面形状の周囲長を用いて、本実施形態に該当するか否かを判定している。
【００４２】
図４（ｈ）は本実施形態の第５のバリエーションである。第１のテアラインの破断溝２５１の横断面形状の周囲長は、第２のテアラインの破断溝２５２の横断面形状の周囲長より短い。
【００４３】
これにより、乗員が接触しても開裂しない安定した構造であるとともに、エアバッグ膨張展開時には迅速に開裂するという利点が、より顕著に両立することとなる。
【００４４】
図４（ｉ）は本実施形態の第６のバリエーションである。破断溝の横断面形状は、上述したバリエーションの三角形だけでなく、本バリエーションの破断溝２６１、２６２のように、台形としてもよい。
【００４５】
図４（ｊ）は本実施形態の第７のバリエーションである。本バリエーションのように、破断溝２７１、２７２の形状が異なっていてもよいし、三角形や台形以外の他の形状としてもよい。
【００４６】
上述の第１〜第７のバリエーションにおいて、当該エアバッグカバー１２４は樹脂製としてよい。本実施形態であるＤＭＩＣ１５０をはじめ、およそあらゆるエアバッグは、かかる樹脂製のエアバッグカバー１２４に収容可能であり、樹脂を開裂させて膨張展開可能である。
【００４７】
エアバッグカバー１２４に破断溝を形成する方法は、レーザ加工にて樹脂に破断溝を形成してもよいし、予め破断溝を形成した型によって樹脂を成形してもよい。レーザ加工によれば、例えば断続的な破断溝（ミシン目状のテアライン）を形成可能である。一方、型を用いて連続的な破断溝を形成してもよい。
【００４８】
図６は図４（ｃ）のエアバッグカバー１２４を表面１７１側から見た拡大図である。エアバッグカバー１２４は、図６に例示するように、第１または第２のテアライン１３１、１３２に沿った、あるいはそれらテアライン１３１、１３２の間における開裂軌跡５００で開裂される。
【００４９】
上記のように、並列な接近したテアライン１３１、１３２が設けられているために、エアバッグカバー１２４の開裂の開裂軌跡５００は、並列なテアライン１３１、１３２の間からはみ出さない、予定された範囲で行われる。また、並列なテアラインは、その間を１本の開裂軌跡５００が通ることを想定しているものであり、同じ箇所が二重に開裂することはない。
【００５０】
図６の開裂軌跡５００のような、両テアラインの間からはみ出さない開裂軌跡で開裂される、あらゆるエアバッグカバーを本発明の実施形態としてよい。かかる開裂軌跡で開裂されるためには、第１および第２のテアラインの破断溝が互いに接近していることが必要である。「接近している」とはいかなる形態を指すのかを明確にするため、これまで、破断溝の横断面形状の周囲長を用いた定義を行ってきた。
【００５１】
しかしながら、このように幾何的に定義された「接近している」形状に該当しなくても、既に述べたように、開裂軌跡が２つのテアラインの間からはみ出さないように破断溝を配置しているものであれば、本発明の実施形態としてよい。例えば図４（ｇ）に例示した溝４１、４２から成るテアラインは、テアラインの各破断溝の横断面形状の周囲長（図４（ｌ）のａ＋ｂ＋ｃ）を用いた幾何的な判定方法では、本実施形態に該当しないと判定される。しかし、かかるテアラインであっても、開裂軌跡が２つのテアラインの間からはみ出さないという機能を実現できれば、本発明の実施形態に該当する。
【００５２】
図７は図４のような並列な破断溝から成るテアラインを形成したとき、同時に形成される薄肉部の寸法を例示する図である。本発明の実施形態に該当するか否か、つまり、開裂軌跡が２つのテアラインの間からはみ出さないかどうかは、破断溝を形成した後に残る深さ方向の厚みｄ１や、薄肉部の厚みｄ２が深く関係していると考えられる。
【００５３】
本実施形態では、典型的には、ｄ１は０．５ｍｍ程度としている。ｄ２の大きさは、一概には言えず、図７（ａ）のように、エアバッグカバー１２４の厚さｄ（２〜４ｍｍ）より小さい場合（ｄ＞ｄ２）もあれば、図７（ｂ）のように、ｄより大きい場合（ｄ＜ｄ２）もある。
【００５４】
図８は本実施形態であるエアバッグカバーを適用可能な車両内の各箇所を例示する図である。例えば、運転席用エアバッグ６００（ステアリングホイールから展開して運転者の頭部および上半身を保護）、本実施形態に係る助手席用エアバッグ装置１００、ヒザ用エアバッグ６２０（インストルメントパネル６１２の下部から展開して乗員のヒザを保護。助手席側のみ例示）、ドアマウントインフレータブルカーテンエアバッグ（ＤＭＩＣ）１５０、サイドエアバッグ６３０（シートバックにカバーごと埋没されていて、前方に展開し、側突時等に乗員の上半身および頭部を保護）、カーテンエアバッグ６４０（サイドドア上方に設けられ、下方へ展開し、側突時等に乗員の上半身および頭部を保護。運転席側のみ例示。ＤＭＩＣ１５０が存在するときは必ずしも設けなくてよい）などである。
【００５５】
この他にも、エアバッグカバーが開裂することによってエアバッグが膨張展開する、車内のあらゆる箇所に、本実施形態は適用可能である。
【００５６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【００５７】
したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、折り畳まれたエアバッグを収容し、エアバッグの膨張展開時に開裂されるエアバッグカバーと、かかるエアバッグカバーを含むエアバッグ装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明によるエアバッグカバーおよびエアバッグ装置の実施形態を適用可能な車両内を例示する図である。
【図２】図１のエアバッグが膨張展開する様子を例示する図である。
【図３】図１のテアラインに沿った開裂の様子を模式的に例示する図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図のバリエーションを示す図である。
【図５】図４（ｃ）に力がかかった場合の動作を例示する図である。
【図６】図４（ｃ）のエアバッグカバーを表面側から見た拡大図である。
【図７】図４のような並列な破断溝から成るテアラインを形成したとき、同時に形成される薄肉部の寸法を例示する図である。
【図８】本実施形態であるエアバッグカバーを適用可能な車両内の各箇所を例示する図である。
【符号の説明】
【００６０】
１００  …エアバッグ装置、１２０  …運転席、１２２  …助手席、１２４  …エアバッグカバー、１２６  …表皮、１３０  …テアライン、１３１  …第１のテアライン、１３２  …第２のテアライン、１５０  …ＤＭＩＣ、１７１  …表面、１７２  …裏面、２１１、２１２  …破断溝、５００  …開裂軌跡
【図１】
2010006356.tif 000003
【図２】
2010006356.tif 000004
【図３】
2010006356.tif 000005
【図４】
2010006356.tif 000006
【図５】
2010006356.tif 000007
【図６】
2010006356.tif 000008
【図７】
2010006356.tif 000009
【図８】
2010006356.tif 000010