(57)【要約】【課題】表示面が湾曲した状態の液晶パネルを使用しても、高画質を維持しながら安価で液晶表示装置の外形を大きくすることのない液晶表示装置を提供する。【解決手段】この発明に係る液晶表示装置は、湾曲した表示面を備える液晶パネルユニットユニットと、バックライトと、液晶パネルユニットおよびバックライトユニットを支える枠体とを有し、液晶パネルユニットとバックライトユニットとの間に拡散板が配置され、拡散板は液晶パネルの表面に沿って着接されたものである。【選択図】図１
2010217702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湾曲した表示面を備える液晶パネルユニットと、
バックライトと、
前記液晶パネルユニットおよび前記バックライトユニットを支える枠体とを有する液晶表示装置において、
前記液晶パネルユニットと前記バックライトユニットとの間に拡散板が配置され、
前記拡散板は前記液晶パネルの表面に沿って着接されたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
液晶パネルユニットとバックライトユニットとの間の前記バックライトユニット上であって、前記液晶パネルユニットの表示領域の外側にあたる位置に、光を反射あるいは拡散する反射拡散板が立設されたことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
バックライトユニットからの光を反射あるいは拡散する反射拡散板が枠体の内壁に着設され、前記枠体とバックライトユニットの蛍光エリアとの間にも反射拡散板が敷設されたことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
拡散板は液晶パネルユニットの表示領域よりも大きく、前記液晶パネルユニットの表示領域の外側に張り出した形で前記液晶パネルユニットに着接されたことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液晶表示装置、特に湾曲した状態での表示が可能な液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の液晶表示装置に代表される平面表示装置は、軽量、薄型、低消費電力の特徴を生かして各種分野で利用されている。近年、設置位置周辺との調和性やデザイン性の観点から、表示画面を曲面とした表示装置が求められている。このような要求を満足させるべく、薄型のガラス基板を用いて液晶パネルを曲げることも考えられるが、０．５ｍｍ未満のガラス基板を用いて製造することは、製造工程中に、若干の衝撃に対しても端部の割れ、欠け等に留まらず、全体が破損する事態が生じやすいので、製造歩留りを低減させる原因となる。
【０００３】
そこで、はじめに比較的厚いガラス基板を用いて一旦製造し、その後、基板の外面をエッチングして薄くする製造方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この製造方法によれば、エッチングにより基板を０．１５ｍｍより薄く形成することができ、液晶パネルを２００ｍｍの曲率半径で湾曲させることが可能となった。
【０００４】
一方で、液晶表示装置においては、表示面の輝度に高い均一性が要求され、また、狭額縁な表示パネルが求められる。しかし、湾曲させた表示パネルの周辺部においてバックライトの光源から放射された光の均一性が崩れるという問題が発生し、液晶パネルの周辺部において画面が暗くなる問題が発生していた（以下の説明では説明の煩雑さを避けるため、係る現象を「周辺減光」という。）。その結果、従来の平面型液晶表示装置の画面に比べて画質が低いものとなってしまうこともあった。
【０００５】
そこで、表示面が曲面の液晶表示装置を製造する場合において、光源となるバックライトユニットを曲面形状とした構造とし、係る不具合の対策とした例があった（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
上述した従来の液晶表示装置においては、表示面に曲面形状を有し、かつ、バックライトユニットも曲面形状を有するので、製造工程が複雑にあるためにコスト高を招いてしまう問題があった。
【０００７】
他方、曲面形状ではない一般的なバックライトユニットを光源として使用する場合は、周辺減光を避ける対策が必要となる。そこで、バックライトユニットの蛍光エリアの横幅を液晶パネルの端部よりも張り出せば、蛍光エリアの周囲からの光線も利用することができるので（例えば、特許文献２の図８参照）、周辺減光を改善することができるとも思われる。しかしながら、かかる解決策は液晶表示装置の外形を大きくしてしまい、さらに表示装置の狭額縁化の要請に反すると言う問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−０４６１１５号公報
【特許文献２】特開２００７−１７１６８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、表示面が湾曲した状態の液晶パネルを使用しても、高画質を維持しながら安価で液晶表示装置の外形を大きくすることのない液晶表示装置を得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に係る液晶表示装置は、湾曲した表示面を備える液晶パネルユニットユニットと、バックライトと、液晶パネルユニットおよびバックライトユニットを支える枠体とを有し、液晶パネルユニットとバックライトユニットとの間に拡散板が配置され、拡散板は液晶パネルの表面に沿って着接されたものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明に係る液晶表示装置は拡散板が液晶パネルの表面に沿って着接されたものであるので、湾曲した状態の液晶パネルを使用してもバックライトユニットの蛍光エリアの横幅を拡大することも額縁を広げることも無く、また液晶表示装置の外形を大きくすることも無く、安価で輝度ムラを低減と視野角の拡大を図ることができる液晶表示装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の実施の形態１における液晶表示装置を示す断面図である。
【図２】この発明の実施の形態１の液晶表示装置の特徴を模式的に説明するための断面図である。
【図３】この発明の実施の形態２における液晶表示装置を示す断面図である。
【図４】この発明の実施の形態２の液晶表示装置の特徴を模式的に説明するための断面図である。
【図５】この発明の実施の形態３における液晶表示装置を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１における液晶表示装置を示す断面図である。以下、この発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、同一の符号を付したものは、同一またはこれに相当するものであり、このことは明細書の全文において共通することである。
【００１４】
図１において、１０１ａはカラ−フィルタ側透明絶縁性基板、１０１ｂはアレイ側透明絶縁性基板、１０２ａはカラーフィルタ側偏光板、１０２ｂはアレイ側偏光板である。主としてこれらの部品により液晶パネルユニット１００が構成される。また、液晶パネルユニット１００の表示面は凹型に湾曲している。１０６は、液晶が流出しないようにするためのシールである。
【００１５】
まず、図１を参照して液晶パネルユニット１００の細部を説明する。カラ−フィルタ側透明絶縁性基板１０１ａとアレイ側透明絶縁性基板１０１ｂの間には、液晶層が狭在し、アレイ側透明絶縁性基板に上に形成されたスイッチング素子（図示せず）により液晶分子の方向が制御され、アレイ側透明絶縁性基板１０１ｂ側から入射する光の透過量は画素ごとに調整される。
【００１６】
また、液晶パネルユニットの背面には曲面形状沿うように拡散板４００が配設されている。
【００１７】
つぎに、バックライトユニット２００の構成を説明する。２０１は導光板、２０２は光学シート、２０３は反射シート、２０４は冷陰極蛍光管である。２０５はこれらを保持するフレームである。符号２０１〜２０５に示される部品によりバックライトユニット２００が構成される。冷陰極蛍光管２０４から発せられた光は、導光板２０１の内で反射と拡散を繰り返し、導光板の主面（液晶パネルユニット側）へと導かれる。すなわち、導光板２０１は、線上の光源から面光源へと変換する働きを有する。なお、反射シート２０３は、光を反対側主面側（液晶パネルユニット側）に反射するために設置されている。光学シート２０２は、導光板主面から発せられた光の拡散を抑制し、液晶パネルユニットへ効率的に導く機能を有する。
【００１８】
さらに、液晶パネルユニット１００とバックライトユニット２００は、枠体であるベゼル３００によって固定されて一体となり液晶表示装置を構成している。
【００１９】
つぎに、図２を用いて、本実施形態の特徴を説明する。
バックライトユニット２００の蛍光エリア９０１から発せられた光は、拡散板４００に入射して液晶パネルに向かって種々の方向に拡散される。したがって、液晶パネルユニット１００の端部には、バックライトユニット２００の端部からの輝線９５２のみならず、バックライトユニット２００の内側からの光も拡散板４００を介して光が到達することになる。このため、周辺減光が緩和されることになる。なお、図２においては、液晶パネルの画像が現われる表示領域を表示面エリア９００として示している。
【００２０】
また、バックライトユニット２００の蛍光エリア９０１の端部から射出された輝線９５２は、液晶パネルユニット１００の隅部９５０（図２中の破線の丸囲みの領域）に入射し、拡散板４００と液晶パネルユニット１００を通過して種々の方向に拡散される拡散光９５３となる。そのため観測者の視線位置が表示面の中心位置９０２ａからさらに横方向に移動した位置９０２ｂでも、拡散光９５３を認識できるようになる。すなわち、視野の端においても周辺減光を抑えることができる。
【００２１】
また、本発明の製造方法は、液晶パネルユニット１００に拡散板４００を貼り付けたのちに、ベゼル３００に液晶パネルユニット１００とバックライトユニット２００を組上げればよく、従来品と比べ同程度の工程量により製造することができる。さらに、曲面形状とした特殊構造のバックライトユニットを用いなくとも良い。
【００２２】
よって、湾曲した状態の液晶パネルを使用しても、バックライトユニットの蛍光エリアの横幅を拡大することも額縁を広げることも無く、また液晶表示装置の外形を大きくすることも無く、安価に輝度ムラを低減と視野角の拡大を図ることができる液晶表示装置を得ることが可能となる。
【００２３】
なお、上記の液晶パネルユニット１００と拡散板４００を貼り付構造を形成する場合において、拡散板４００の端部を液晶パネルユニット１００上の表示面エリア９００よりも張り出した構造にすれば、より効果的に周辺減光が緩和されることになる。すなわち、液晶パネルユニット上の表示面エリア９００の外側に到達する光も拡散板４００の張り出し部分によって捕集することができるので、この光をも利用することができるからである。
【００２４】
実施の形態２．
図３は、実施の形態２における液晶表示装置を示す断面図である。本実施形態の構造は、実施の形態１で示した液晶表示装置の構成に加え、液晶パネルユニット１００とバックライトユニット２００との間であって、液晶パネルユニット１００の表示領域の外側にバックライトユニット２００からの光を反射あるいは拡散する反射拡散板５００を設置した構造である。
【００２５】
なお、反射拡散板５００を設置した他は実施の形態１と同様の構成である。そのため、以下に説明する本実施形態に特有の構成とこれに起因する効果の他は、実施の形態１と同様の効果も奏する。
【００２６】
図４を用いて、本発明の効果を説明する。
バックライトユニット２００の蛍光エリア９０１から発せられた光は、拡散板４００に入射して液晶パネルに向かって種々の方向に拡散される。したがって、液晶パネルユニット１００の端部には、バックライトユニット２００の端部からの輝線９５２のみならず、バックライトユニット２００の内側からの光も拡散板４００を介して光が到達することになる。このため、周辺減光が緩和されることになる。
【００２７】
また、バックライトユニットの蛍光エリア９０１の端部から射出された光のうち、液晶パネルユニットとバックライトユニットの隙間から端部へ抜ける輝線９５４は、反射拡散板５００により反射および拡散され、拡散板４００へ入射する輝線９５５となる。反射拡散板５００は液晶パネルユニット上の表示面エリア９００の近傍に配設されているため、拡散板４００の外周部分に反射拡散板５００からの光が集まることとなる。そのため、液晶パネルユニット１００の端部を透過していく拡散光９５３も多くなるので、実施の形態１で示した例よりも周辺減光を抑えることができるようになる。
【００２８】
さらに、湾曲した状態の液晶パネルを使用しても、バックライトユニットの蛍光エリアの横幅を拡大することも額縁を広げることも無く、また液晶表示装置の外形を大きくすることも無く、安価に輝度ムラを低減と視野角の拡大を図ることができる液晶表示装置を得ることが可能となる。
【００２９】
実施の形態３．
図５は、実施の形態３における液晶表示装置を示す断面図である。本実施形態の構造は、実施の形態１で示した液晶表示装置の構成に加え、液晶パネルユニットの表示面エリア９００の外側であって、ベゼル３００の内側壁面に反射拡散板５０１貼り付け、さらに反射拡散板５０２をバックライトユニットのフレーム２０５表面に貼り付けた構造である。
【００３０】
なお、反射拡散板５０１、５０２を設けた構造とした他は実施の形態１と同様の構成である。そのため、以下に説明する本実施形態に特有の構成とこれに起因する効果の他は、実施の形態１と同様の効果も奏する。
【００３１】
バックライトユニット２００の蛍光エリア９０１から発せられた光は、拡散板４００に入射して液晶パネルに向かって種々の方向に拡散される。したがって、液晶パネルユニット１００の端部には、バックライトユニット２００の端部からの輝線９５２のみならず、バックライトユニット２００の内側からの光も拡散板４００を介して光が到達することになる。このため、周辺減光が緩和されることになる。
【００３２】
さらに、バックライトユニットの蛍光エリア９０１の端部から射出された光のうち、液晶パネルユニットの外側へ向かう光は、反射拡散板５０１，５０２により反射および拡散され、拡散板４００へ入射する輝線となる。反射拡散板５０１，５０２は液晶パネルユニット上の表示面エリア９００の近傍に配設されているため、拡散板４００の外周部分に反射拡散板５０１，５０２からの光が集まることとなる。そのため、液晶パネルユニット１００の端部を透過していく拡散光９５３も多くなるので、実施の形態２で示した例と同様に周辺減光を抑えることができるようになる。
【００３３】
また、湾曲した状態の液晶パネルを使用しても、バックライトユニットの蛍光エリアの横幅を拡大することも額縁を広げることも無く、また液晶表示装置の外形を大きくすることも無く、安価に輝度ムラを低減と視野角の拡大を図ることができる液晶表示装置を得ることが可能となる。
【００３４】
上述した実施の形態１〜３は、すべて凹型に湾曲した液晶表示装置のみ例に挙げたが、凸型に湾曲した液晶表示装置でも曲面に沿うように拡散板を配すると、入射光が表示面直前で散乱されるために、周辺減光が緩和されることになるので画質を向上させる効果が得られる。
【００３５】
なお、上述した実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと解されるべきである。本発明の範囲は、上述した実施形態の範囲ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【００３６】
１００  液晶パネルユニット、１０１ａ  カラ−フィルタ側透明絶縁性基板、１０１ｂ  アレイ側透明絶縁性基板、１０２ａ  カラーフィルタ側偏光板、１０２ｂ  アレイ側偏光板、１０６  シール、２００  バックライトユニット、２０１  導光板、２０２  光学シート、２０３  反射シート、２０４  冷陰極蛍光管、２０５  フレーム、３００  ベゼル、４００  曲面形状沿うように設置した拡散板、５００  反射拡散板、５０１  ベゼル３００の内側壁面に貼り付けた反射拡散板、５０２  バックライトユニットのフレーム２０５表面に貼り付けた反射拡散板、９００  液晶パネルユニット上の表示面エリア、９０１  バックライトユニットの蛍光エリア、９０２ａ  観測者の視線位置、９０２ｂ  観測者の視線位置、９５０  液晶パネルユニットの隅部、９５１  蛍光エリアから発生する輝線、９５２  隅部９５０に入射した輝線、９５３  拡散板４００により液晶パネルの方向に拡散される拡散光、９５４  液晶パネルユニットとバックライトユニットの隙間から端部へ抜ける輝線、９５５  拡散板４００へ入射する輝線、９５６  反射され液晶パネルユニットとバックライトユニットの隙間から端部へ抜ける輝線、９５７  拡散板４００へ入射する輝線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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