(57)【要約】【課題】自動変速機の完成検査後、取り外す際に外部機器との接続管から流出する作動油の量を低減することができるキャップを提供する。【解決手段】キャップ１１は、筒状部１２と、筒状部１２の一端を閉塞する閉塞部１３とを備え、筒状部１２をその内周面と接続管３５の外周面との間に間隙を有して該接続管３５に遊嵌されるように形成した。また、筒状部１２の内周面に、その径方向内側に向かうにつれて閉塞部１３に近接するとともに接続管３５との間に間隙を有するように延びる延出部１５を形成した。そして、接続管３５との間に筒状部１２を挟み込む留め具を取り付けると、延出部１５の先端が接続管３５のフランジ部３５ｂに係止した状態で筒状部１２及び延出部１５が径方向内側に押し付けられて弾性変形することで、閉塞部１３が接続管３５の開口３５ａ側に引き寄せられて同開口３５ａを封止するようにした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状部と、前記筒状部の一端を閉塞する閉塞部とを備え、自動変速機の油圧回路を外部機器に接続するための接続管に装着されるキャップにおいて、
前記筒状部はその内周面と前記接続管の外周面との間に間隙を有して該接続管に遊嵌され、
前記筒状部の内周面には、その径方向内側に向かうにつれて前記閉塞部に近接するとともに前記接続管との間に間隙を有するように延びる延出部が形成され、
前記接続管との間に前記筒状部を挟み込む留め具が取り付けられると、前記延出部の先端が前記接続管の外周面に係止した状態で前記筒状部及び前記延出部が径方向内側に押し付けられて弾性変形することで、前記閉塞部が前記接続管の開口側に引き寄せられて前記開口を封止することを特徴とするキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動変速機に設けられた油圧により作動する油圧ユニット（例えば、変速機構等）の動作確認を行う完成検査時に、同自動変速機の油圧回路を外部機器に接続するための接続管に装着されるキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載される自動変速機には、変速処理及び潤滑のために所定量の作動油（ＡＴＦ：オートマチック・トランスミッション・フルード）が注入されている。このような自動変速機として、図４に示すように、同自動変速機３１の外部に設けられたラジエータなどの熱交換器３２に接続され、上記作動油を熱交換器３２との間で循環させることで冷却するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、工場で製造された自動変速機３１は、同自動変速機３１に設けられた油圧ユニット３３の動作確認を行う完成検査が実施された後に出荷される。この完成検査は、図５に示すように、検査時に加わる油圧によって、自動変速機３１に設けられた油圧回路３４を熱交換器３２に接続するための接続管３５から作動油が漏れないように同接続管３５の開口端部には、筒状部４１と同筒状部４１の一端を閉塞する閉塞部４２とにより構成される有底円筒状のキャップ４３（図６参照）がそれぞれ装着されるとともに、各キャップ４３が外れないようにそれぞれ留め具４５により固定された状態で実施される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２２６６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、図６に示すように、各キャップ４３は、接続管３５から作動油が漏れることを防止するために、各接続管３５の開口端部にキャップ４３の閉塞部４２を密着させてその開口３５ａを封止した状態で接続管３５の開口端部にそれぞれ装着されている。従って、同図に示すように、留め具４５を外してもキャップ４３の閉塞部４２は各接続管３５の開口端部に密着したままの状態であるため、同開口３５ａから各接続管３５内に空気が入ることはない。このため、各接続管３５の内部に溜まった作動油が油圧回路３４を通じて自動変速機３１のオイルパン３７（図４及び図５参照）に戻らず、これら接続管３５内に残ることとなる。そのため、上記完成検査の終了後、例えば熱交換器３２の配管を接続管３５に取り付けるとき等に各キャップ４３を外すと、図７において矢印ａで示すように、各接続管３５内に残っていた作動油が下側に配設された接続管３５から流出してしまうという問題があった。
【０００６】
なお、このような問題は熱交換器３２との接続管３５に限らず、自動変速機３１との間で作動油が循環される他の外部機器との接続管においても、キャップを装着して完成検査を実施し、その後にキャップを取り外す際に同様に生じ得る。
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、自動変速機の完成検査後、取り外す際に外部機器との接続管から流出する作動油の量を低減することができるキャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について記載する。
請求項１に記載の発明は、筒状部と、前記筒状部の一端を閉塞する閉塞部とを備え、自動変速機の油圧回路を外部機器に接続するための接続管に装着されるキャップにおいて、前記筒状部はその内周面と前記接続管の外周面との間に間隙を有して該接続管に遊嵌され、前記筒状部の内周面には、その径方向内側に向かうにつれて前記閉塞部に近接するとともに前記接続管との間に間隙を有するように延びる延出部が形成され、前記接続管との間に前記筒状部を挟み込む留め具が取り付けられると、前記延出部の先端が前記接続管の外周面に係止した状態で前記筒状部及び前記延出部が径方向内側に押し付けられて弾性変形することで、前記閉塞部が前記接続管の開口側に引き寄せられて前記開口を封止することを要旨とする。
【０００９】
上記構成によれば、接続管にキャップが装着されて、筒状部における延出部と対応する位置に留め具が取り付けられると、筒状部及び延出部が径方向内側に押し付けられる。これにより、延出部の先端が接続管の外周面に係止された状態で筒状部及び延出部が弾性変形し、延出部の基端が接続管の開口から離間する方向に移動する。このとき、閉塞部には、接続管の開口に近接する方向の力が作用するようになるため、閉塞部が接続管の開口側に引き寄せられ、該閉塞部により開口が封止される。そのため、自動変速機の油圧ユニットの完成検査時に、油圧がキャップに加わっても作動油が接続管から漏れず、油圧ユニットに適切に油圧を作用させて完成検査を実施することができる。
【００１０】
また、留め具を取り外すと、弾性変形していた筒状部及び延出部が元の形状に戻るため、閉塞部には接続管の開口から離間する方向の力が作用するようになる。そして、こうした力により閉塞部と開口との間には間隙が形成されるようになるため、筒状部の内周面と接続管の外周面との間の間隙から同開口を通じて油圧回路内に空気が入るようになる。このとき、接続管には、キャップが取り付けられたままの状態になっているため、作動油が接続管とキャップとの間を通って漏れ難く、完成検査時に接続管に溜まった作動油は自動変速機内に戻るようになる。そして、接続管内の作動油がなくなってからキャップを取り外すことで、接続管から流出する作動油の量を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態のキャップを示す断面図。
【図２】本実施形態のキャップを接続管に装着した状態を示す断面図。
【図３】本実施形態のキャップを留め具により接続管に固定した状態を示す断面図。
【図４】自動変速機及びその周辺構成を示す概略図。
【図５】完成検査時の自動変速機を示す概略図。
【図６】従来のキャップを接続管に装着した状態を示す断面図。
【図７】自動変速機の油圧回路における接続管から作動油が流出する状態を示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明にかかるキャップを具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すキャップ１１は、図４に示すように外部に設けられた熱交換器３２との間で作動油を循環させるように構成された自動変速機３１において、その油圧ユニット３３の動作確認を行なう完成検査を実施する際に、油圧回路３４の接続管３５から作動油が漏れることを防止するために用いられる（図５参照）。
【００１３】
図１に示すように、キャップ１１は、筒状部１２と、同筒状部１２の一端を閉塞する閉塞部１３とを備え、有底円筒状に形成されている。そして、筒状部１２の内周面には、その径方向内側に向かうにつれて閉塞部１３に近接するように延びる延出部１５が形成されている。本実施形態では、延出部１５は、筒状部１２の内周面の全周に亘る環状に形成されている。また、キャップ１１は、ゴム等の弾性材料により構成されている。
【００１４】
そして、図２に示すように、キャップ１１は、筒状部１２の内周面と接続管３５の外周面との間に僅かな間隙を有して該接続管３５に遊嵌されるように形成されている。つまり、筒状部１２の内径は、接続管３５における熱交換器３２の配管が係合するためのフランジ部３５ｂの外径よりも僅かに大きく形成されている。また、延出部１５の先端部における最小径は、接続管３５の外径よりも僅かに大きく形成されている。なお、説明の便宜のため、図２ではキャップ１１と接続管３５との間の間隙を実際よりも大きく誇張して示している。
【００１５】
そして、上記完成検査を実施する際には、図３に示すように、キャップ１１を接続管３５の開口端部に装着し、筒状部１２における延出部１５と対応する位置に接続管３５との間で同筒状部１２を挟み込む環状の留め具１７を取り付ける。すると、留め具１７により筒状部１２及び延出部１５が径方向内側に押し付けられる。これにより、延出部１５の先端が接続管３５のフランジ部３５ｂに係止された状態で筒状部１２及び延出部１５が弾性変形して延出部１５の基端が接続管３５の開口３５ａから離間する方向に移動する。このとき、閉塞部１３には、図３に矢印ｆ１で示すように、接続管３５の開口３５ａに近接する方向の力が作用するようになるため、閉塞部１３が接続管３５の開口３５ａ側に引き寄せられ、該閉塞部１３により開口３５ａが封止される。このため、自動変速機３１の完成検査時に、油圧がキャップ１１に加わっても作動油が接続管３５から漏れず、油圧ユニット３３に適切に油圧を作用させて完成検査を実施することができる。
【００１６】
続いて、完成検査の終了後に留め具１７を取り外すと、図２に示すように、弾性変形していた筒状部１２及び延出部１５が元の形状に戻る。このとき、閉塞部１３には、図２に矢印ｆ２で示すように、接続管３５の開口３５ａから離間する方向の力が作用するようになる。そして、この力により閉塞部１３と開口３５ａの間には間隙が形成されるようになるため、筒状部１２の内周面と接続管３５の外周面との間の間隙から同開口３５ａを通じて油圧回路３４内に空気が入るようになる。このとき、接続管３５には、キャップ１１が取り付けられたままの状態になっているため、作動油が接続管３５とキャップ１１との間を通って漏れ難く、完成検査時に接続管３５に溜まった作動油は自動変速機３１（オイルパン３７）内に戻るようになる。
【００１７】
以上記述したように、本実施形態によれば、以下の作用・効果を奏する。
本実施形態によれば、接続管３５にキャップ１１を装着し、留め具１７を取り付けると、延出部１５の先端が接続管３５のフランジ部３５ｂに係止した状態で筒状部１２及び延出部１５が弾性変形し、延出部１５の基端が接続管３５の開口から離間する方向に移動する。これにより、閉塞部１３に接続管３５の開口３５ａに近接する方向の力が作用するため、閉塞部１３が接続管３５の開口３５ａ側に引き寄せられ、該閉塞部１３により開口３５ａが封止される。そのため、完成検査時に、油圧がキャップ１１に加わっても作動油が接続管３５から漏れず、油圧ユニット３３に適切に油圧を作用させて完成検査を実施することができる。
【００１８】
また、留め具１７を取り外すと、弾性変形していた筒状部１２及び延出部１５が元の形状に戻る際、閉塞部１３に開口３５ａから離間する方向の力が作用することで、閉塞部１３と開口３５ａとの間に間隙が形成され、筒状部１２の内周面と接続管３５の外周面との間の間隙から同開口３５ａを通じて油圧回路３４内に空気が入るようになる。このとき、接続管３５には、キャップ１１が取り付けられたままの状態になっているため、完成検査時に接続管３５に溜まった作動油は自動変速機３１内に戻るようになる。そして、接続管３５内の作動油がなくなってからキャップ１１を取り外すことで、接続管３５から流出する作動油の量を低減することができる。
【００１９】
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の態様にて実施することもできる。
・上記実施形態では、延出部１５を筒状部１２の内周面の全周に亘る環状に形成したが、これに限らず、例えば舌片状の延出部１５を複数形成するようにしてもよい。また、この場合には、それら延出部１５を筒状部１２の内周面に等角度間隔をおいて配設するのが望ましい。
【００２０】
・上記実施形態では、自動変速機３１はその外部に設けられた熱交換器３２との間で作動油を循環するように構成されており、完成検査時に熱交換器３２との接続管３５にキャップ１１を装着するようにしたが、これに限らない。例えば、自動変速機３１をオイルポンプ等といった他の外部機器との間で作動油を循環するように構成した場合には、完成検査時にその外部機器との接続管にキャップ１１を装着するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２１】
１１…キャップ、１２…筒状部、１３…閉塞部、１５…延出部、１７…留め具、３１…自動変速機、３２…熱交換器、３３…油圧ユニット、３４…油圧回路、３５…接続管、３５ａ…開口、３５ｂ…フランジ部、３７…オイルパン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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