(57)【要約】【課題】室内外で使用することが多い携帯機器に用いて最良な半透過型液晶表示装置を提供する。【解決手段】本発明に従った半完成状態の半透過型液晶表示装置１０は、液晶層３内に光重合性モノマー６が含有され、更に、カラーフィルター４内に散乱粒子７が分散されている。このような半完成状態の半透過型液晶表示装置１０に紫外線１５を照射すると、散乱粒子７によって紫外線が散乱され、反射電極２０下の領域にも十分な紫外線が供給される。それにより、反射電極２０を含めた全基板界面にポリマー化層を形成できる。【選択図】図２
2010049207.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１画素領域の一部領域に反射電極が形成され、他の領域に透明電極が形成された第１の透明基板と、
スペーサーを介して上記第１の透明基板に対抗配置され、表面に透明電極とカラーフィルターとの積層構造を有する第２の透明基板と、
上記第１の透明基板と上記第２の透明基板との間に封入された液晶とを有する半透過型の液晶表示装置であって、
上記カラーフィルター内には、光を散乱する散乱粒子が混入されており、上記液晶は、上記第１の透明基板側からの光照射によるＰＳＡ技術により配向制御されたものであることを特徴とする半透過型液晶表示装置。
【請求項２】
カラーフィルター内に混入された上記散乱粒子は、カラーフィルターの表面部分に多く分散されていることを特徴とする請求項１に記載の半透過型液晶表示装置。
【請求項３】
上記反射電極部分に対応したカラーフィルター内に上記散乱粒子が多く分散されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の半透過型液晶表示装置。
【請求項４】
上記反射電極が形成された領域における液晶層の厚さが、上記他の領域の液晶層の厚さよりも薄く形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の半透過型液晶表示装置。
【請求項５】
上記第１の透明基板上に形成された反射電極と透明電極間との間に間隙が設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の半透過型液晶表示装置。
【請求項６】
上記第１の透明基板上の透明電極及び上記第２の透明基板上の透明電極の上に、配向膜が設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の半透過型液晶表示装置。
【請求項７】
１画素領域の一部領域に反射電極が形成され、他の領域に透明電極が形成された第１の透明基板と、表面に透明電極と光を散乱する散乱粒子が混入されたカラーフィルターの積層構造を有する第２の透明基板とをスペーサーを介して貼着する第１の工程と、
上記第１の透明基板と上記第２の透明基板との間に、光重合性モノマーが混入された液晶を封入する第２の工程と、
上記第２の工程で作られた半完成の液晶表示装置の第１の透明基板側から光を照射して液晶中に混入されている光重合性モノマーをポリマー化させて液晶を配向制御する第３の工程とを有することを特徴とした半透過型液晶表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置及びその製造方法に関し、特に、反射及び透過の両モードでの表示が可能な半透過型の液晶表示装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、液晶自体が発光しないため、表示装置として用いるためには、何らかの光源を用意する必要がある。この光源をどのように構成するかによって、主として２つのタイプがある。１つは、周囲の明るさを光源として利用する反射型液晶表示装置であり、他は、液晶表示装置の背面に光源（バックライトという）を配置してこの光源の透過光を利用する透過型液晶表示装置である。
【０００３】
反射型液晶表示装置では、光源として外部の明るさを利用するため、その視認性は周囲の明るさによって大きく左右され、当然、暗いところでは表示装置として用いることができないという課題を有している。
【０００４】
また、透過型液晶表示装置では、バックライトを光源として使用するため、暗いところでの視認性は良いが、反射型液晶表示装置では不要であったバックライト用の電力が必要となり、表示装置としての消費電力が高くなる。また、反射型液晶表示装置とは逆に、極めて明るいところ、例えば、屋外では視認性が著しく低下するという課題を有している。
【０００５】
上記の両タイプ液晶表示装置の欠点を補う技術として、液晶表示装置の画素毎に、光を透過する透明電極領域と、光を反射する反射電極領域とを形成した半透過型液晶表示装置が提案されている。
【０００６】
図５は、このような半透過型液晶表示装置の一例を断面で示した概略図であり、垂直配向方式（ＶＡ方式）の半透過型液晶表示装置の一画素分を示している。図５において、５０はこの半透過型液晶表示装置の全体構成を示している。この半透過型液晶表示装置５０は、図示されていないが表面にＴＦＴが形成されるガラス等より成る透明基板５１と、表面にカラーフィルター５４が形成されたガラス等より成る透明基板５２と、これら透明基板５１と透明基板５２との間に封入された液晶層５３を有している。
【０００７】
透明基板５１は、２つの領域に分けられており、第１の領域にはＩＴＯ等から成る透明電極３１と上記透明電極３１上に形成された反射電極４０が設けられている。また、他方の領域である第２の領域には、ＩＴＯ等よりなる透明電極３２と上記透明電極３２の上に形成された配向膜４２が設けられている。反射電極４０が形成された前記第１の領域は、半透過型液晶表示装置５０の反射領域５６として反射モードで機能し、その他の領域である第２の領域は、透過領域５７として透過モードで機能する。なお、５５は液晶分子を示しており、配向方向がわかり易くなるように模式的に表わしたものである。
【０００８】
上記の半透過型液晶表示装置５０の場合、図示していないが、図５の上方の部分にバックライトが設けられており、透過領域５７では、バックライトからの光が液晶層５３によって調整され、図５の下に向けて透過する。一方、反射領域５５では、図５の下方から液晶表示装置に入射された外部光が液晶層５３を通過した後、反射電極４０によって反射されて再度液晶層５３を通過して下方に向かう。この外部からの光は、液晶層５３を通過する際にその強度が調整されることになる。観察者は、図５の下から上方向を見ることになる。
【０００９】
図５に示すような半透過型液晶表示装置においては、透過領域５７では光が液晶層５３を一回通過するのに対して反射領域５６では２回液晶層５３を通過することとなる。仮に、透過領域５７における液晶層の厚さと反射領域５６における液晶層の厚さを等しく設定したとして、反射領域又は透過領域のどちらか一方領域で良好な表示が得られるように液晶層５３の厚さを設定すると、他方領域では明度やコントラストが低下してしまう。そこで、図５の例では、上記２つの領域の厚さを異ならせて上記の問題を解決している。なお、この点については、デュアルギャップ方式として既に公知であるので、原理等の詳細な説明は省略する。
【００１０】
図５において、５８は、三角形状のリベットであり、図５に示した例では、反射領域５６及び透過領域５７に夫々１個配置されている。このリベット５８により液晶層５３の液晶材料が所謂ドミノ配向されることになる。即ち、図５に示すように、垂直方向に配列された液晶分子が僅かに傾斜されることとなる。このように配向された液晶表示装置は、応答速度の改善されたＶＡ方式で動作する。
【００１１】
しかしながら、上記図５に示した半透過型液晶表示装置５０の場合、液晶層５３の全ての領域を均質にドミノ配向させることは難しく、例えば、図５に領域５９で示したように上手くドミノ配向されていない領域が生ずる。この領域５９は応答速度が遅く、従って、このような領域５９が存在する半透過型液晶表示装置は、全体としても応答速度の遅いものとなってしまうという課題がある。また、リベット５８を設けておく必要があるため、透過領域５７での開口率ダウン、反射領域５６での反射率ダウンなどの課題をも有する。
【００１２】
特許文献１には、上記のリベットを用いることなく液晶を配向させる技術が開示されている。
【００１３】
図６（ａ）、図６（ｂ）、図６（ｃ）は、リベットを用いることなく液晶を配向させる技術を用いた半透過型液晶表示装置の基本原理とその基本原理を実現するための構成を説明するための図である。図６（ａ）は、反射領域と透過領域の厚さを異ならせることなく２つの領域での特性を同一にした半透過型液晶表示装置の基本原理を示す図であり、図６（ｂ）、図６（ｃ）は、その基本原理を実現するための基本的な構成を説明するための図である。
【００１４】
図６（ａ）において、６０は反射領域Ｒと透過領域Ｔの厚さをほぼ同一にした半透過型液晶表示装置の全体を示しており、この半透過型液晶表示装置６０は、共通電極６６が設けられたガラス基板６１と、透明電極６７が設けられたガラス基板６２と、これら２枚のガラス基板６１、６２の間に封入された液晶層６３を有する。透明電極６７が設けられたガラス基板６２の上で、ほぼ半分の領域には更に反射電極６９が設けられている。
【００１５】
反射電極６９が設けられた領域は反射モードで機能する反射領域Ｒとなり、反射電極６９が設けられていない領域では透過モードで機能する透過領域Ｔとなる。反射領域Ｒと透過領域Ｔとでは、基本的に液晶層６３の厚さはほぼ同じであるが、配向制御能力を異ならせている。これにより、反射領域Ｒと透過領域Ｔの実質的なリターデーションとをほぼ一致させ、両領域での十分な明度やコントラスト比を得ている。そのための条件が、図６（ａ）中のボックス内に記載されている。なお、６５は液晶分子を示しており、配向状況が分る様に模式的に示したものである。また、７１、７２は、偏光子である。
【００１６】
図６（ｂ）、図６（ｃ）は、前述のとおり、図６（ａ）の構成を実現するための基本的な考え方を説明するための図である。図６（ｂ）、図６（ｃ）において、図６（ａ）に示した部材と同一の部材には同一の番号を付与しているのでこれらの部材の詳細な説明は省略する。図６（ｂ）、図６（ｃ）では、特に反射領域、透過領域の区別は成されていないが、２つの領域Ａ、領域Ｂで配向制御能力を異ならせるための基本的な考え方が記載されている。
【００１７】
図６（ｂ）を参照して、配向制御能力を異ならせた液晶表示装置の製法を説明する。図６（ｂ）において、透明電極６６、６７が形成されたガラス基板６１、６２上に配向膜７５、７５を塗布し、次いで、これらガラス基板６１、６２を図示していないスペーサーを介して張り合わせ、光重合性成分である光重合性モノマー６６が混入された液晶を充填し、封止する。次に、部分的に遮光パターンの形成された遮光マスク７３を介して、液晶６３に光として紫外線（ＵＶ）７４を照射する。紫外線７４が照射された領域では光重合性モノマー６６が重合して基板界面に紫外線硬化物７６（図６（ｃ）参照）が形成される。
【００１８】
図６（ｃ）は、紫外線照射により基板界面に紫外線硬化物７６が形成された後の様子を示している。図６（ｃ）において、領域Ａは、遮光マスク７３が形成されていた領域であり、この箇所の液晶部分には紫外線は照射されなかったため、この部分の基板界面には紫外線硬化物は形成されない。領域Ｂは、紫外線が照射された領域であり、紫外線照射を受けた液晶中に存在するモノマーが重合して基板界面に紫外線硬化物７６が形成されている。紫外線硬化物７６は液晶６３の配向を制御する機能を有するため、領域Ａと領域Ｂとの印加電圧に対するスイッチング特性を変えることができる。即ち、上記の技術によれば、紫外線硬化物により液晶の配向を制御できる。
【００１９】
なお、このように、液晶中に混入した光重合性モノマーに紫外線を照射して基板界面に配向膜を形成して液晶の配向方向を制御する技術は、ＰＳＡ（Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｕｓｔａｉｎｅｄ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）技術として知られている。光重合性モノマーの具体例については、上記引用文献１に記載されているので、ここでは詳細な記載を省略する。
【００２０】
このようなＰＳＡ技術によれば、領域ごとに配向特性を異ならせることができ、例えば、特に、液晶層の厚さを変えないままの構造で半透過型液晶表示装置が実現できる。
【特許文献１】特開２００５−３３８４７２号公報（公開日：平成１７年１２月８日）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
上記特許文献１に記載の技術によれば、ＰＳＡ技術を利用することにより、領域毎に液晶分子の配向特性を制御することが可能ではあるが、実際に、所望の特性に制御することは簡単ではない。また、特許文献１には、反射電極が設けられた領域に対して紫外線を十分に行き渡らせてＰＳＡ化を促進させることの必要性は示されておらず、従って、そのための解決策も示されていない。
【００２２】
ＰＳＡ技術によって液晶の配向を行う場合、液晶層に紫外線を照射することが必要となるが、半透過型の液晶表示装置では、一方の基板上には部分的に形成された反射電極があり、また、他方の基板上にはカラーフィルターが形成されており、必要な箇所に必要な紫外線を照射することは容易ではない。そして、後で、図４（ａ）、図４（ｂ）を参照して詳述するとおり、十分な紫外線照射ができなかった箇所では、光重合性モノマーのポリマー化（ＰＳＡ化）が不十分となり、基板界面上でのアンカリング強度が不十分となる。そのため、このような半透過型液晶表示装置を用いてタッチパネルを構成した場合、ペン又は指先の押圧残像が残るという課題が生ずる。
【００２３】
本発明は、上述の従来技術の課題、及び半透過型液晶表示装置の製造にＰＳＡ技術を適用した場合に生ずる課題に鑑みて成されたものであり、反射領域と透過領域を有する半透過型液晶表示装置において、反射領域におけるＰＳＡ化を十分に促進し、この部分での基板界面上のアンカリング強度を十分なものとした半透過型液晶表示装置を提供することを目的とし、更に、タッチパネル構造としたときの押圧残像の少ない半透過型液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
上述の課題を解決するために、本発明に係る半透過型液晶表示装置では、１画素領域の一部領域に反射電極が形成され、残りの領域に透明電極が形成された第１の透明基板と、スペーサーを介して上記第１の透明基板に対抗配置され、表面に透明電極とカラーフィルターの積層構造を有する第２の透明基板と、上記第１の透明基板と上記第２の透明基板間に封入された液晶とを有する半透過型の液晶表示装置であって、上記カラーフィルター内には光散乱粒子が混入されており、上記液晶は上記第１の透明基板側からの光照射によるＰＳＡ技術により配向制御されたものであることを特徴としている。
【００２５】
これによれば、カラーフィルター内に混入された光散乱粒子によって反射された光が、反射電極の光照射された側とは反対の裏側部分にも十分に回り込んで、この部分でのＰＳＡ化を促進しているので、従来構造よりも面配向のアンカリング強度が向上された半透過型液晶表示装置とすることができる。このため、タッチパネル構造とした場合の指先などの押圧残像現象を大幅に軽減することができる。
【００２６】
上述の課題を解決するために、本発明に係る別の半透過型液晶表示装置では、カラーフィルター内に混入された上記散乱粒子は、カラーフィルターの表面部分に多く分散されていることを特徴としている。
【００２７】
これによれば、多くの紫外線はカラーフィルターによって吸収される前に散乱粒子により反射されるため、効果的に紫外線を反射でき、反射電極下等でのＰＳＡ化の促進に有効である。
【００２８】
上述の課題を解決するために、本発明に係る別の半透過型液晶表示装置では、上記反射電極部分に対応したカラーフィルター内に上記散乱粒子が多く分散されていることを特徴としている。
【００２９】
これによれば、表示画像のコントラストの低下を少なくしつつ効果的に紫外線を反射でき、反射電極下等でのＰＳＡ化の促進に有効である。≪請求項２、３を追加したことに伴う補正です。効果の記載の良否をご検討・ご指示下さい。≫
上述の課題を解決するために、本発明に係る別の半透過型液晶表示装置では、上記反射電極が形成された領域における液晶層の厚さが上記他の領域の液晶層の厚さよりも厚く構成されていることを特徴としている。
【００３０】
これによれば、反射領域と透過領域の液晶層の厚さを変えたデュアルギャップ方式の半透過型液晶表示装置において、反射領域での液晶材料に対するアンカリング強度を向上することができる。
【００３１】
上述の課題を解決するために、本発明に係る別の半透過型液晶表示装置では、更に、上記第１の透明基板上に形成された反射電極と透明電極間との間に間隙が設けられていることを特徴としている。
【００３２】
これによれば、反射電極と透明電極間との間に間隙が設けられているため、液晶の配向規制力を更に向上させることができる。
【００３３】
上述の課題を解決するために、本発明に係る更に別の半透過型液晶表示装置では、更に、上記第１の透明基板上の透明電極及び上記第２の透明基板上の透明電極の上に、配向膜が設けられていることを特徴としている。
【００３４】
これによれば、配向膜が設けられることにより、液晶の配向規制力を更に向上させることができる。
【００３５】
上述の課題を解決するために、本発明に係る半透過型液晶表示装置の製造方法では、１画素領域の一部領域に反射電極が形成され、残りの領域に透明電極が形成された第１の透明基板と、表面に透明電極と光散乱粒子が混入されたカラーフィルターの積層構造を有する第２の透明基板とをスペーサーを介して貼着する第１の工程と、上記第１の透明基板と上記第２の透明基板との間に、光重合性モノマーが混入された液晶を封入する第２の工程と、上記第２の工程で作られた半完成の液晶表示装置の第１の透明基板側から光を照射して液晶中に混入されている光重合性モノマーをポリマー化させて液晶を配向制御する第３の工程とを有することを特徴としている。
【００３６】
これによれば、カラーフィルター内に混入された光散乱粒子によって反射された光が、反射電極の光照射された側とは反対の裏側部分にも十分に回り込み、この部分でのＰＳＡ化を促進し、従来構造よりも面配向のアンカリング強度を向上させることができる。このため、タッチパネル構造としたときの指先等の押圧残像現象の少ない半透過型液晶表示装置を製造することができる。
【００３７】
上述の課題を解決するために、本発明に係る別の半透過型液晶表示装置の製造方法では、
上記反射電極が形成された領域における液晶層の厚さが上記他の領域の液晶層の厚さよりも厚く構成されていることを特徴としている。
【００３８】
これによれば、反射領域での液晶材料に対するアンカリング強度を向上させたデュアルギャップ方式の半透過型液晶表示装置を製造することができる。
【００３９】
上述の課題を解決するために、本発明に係る別の半透過型液晶表示装置の製造方法では、特に、上記第１の透明基板上の反射電極と透明電極間には、間隙が設けられていることを特徴としている。
【００４０】
これによれば、液晶の配向規制力を更に向上させた半透過型液晶表示装置を製造することができる。
【００４１】
上述の課題を解決するために、本発明に係る更に別の半透過型液晶表示装置の製造方法では、更に、上記第１の透明基板上の透明電極及び上記第２の透明基板上の透明電極の上に、配向膜が設けられていることを特徴としている。
【００４２】
これによれば、液晶の配向規制力を更に向上させた半透過型液晶表示装置を製造することができる。
【発明の効果】
【００４３】
以上に述べたとおり、本願の発明では、半透過型液晶表示装置において、１画素領域の一部領域に反射電極が形成され、残りの領域に透明電極が形成された第１の透明基板と、スペーサーを介して上記第１の透明基板に対抗配置され、表面に透明電極とカラーフィルターの積層構造を有する第２の透明基板と、上記第１の透明基板と上記第２の透明基板間に封入された液晶とを有する半透過型の液晶表示装置であって、上記カラーフィルター内には光散乱粒子が混入されており、上記液晶は上記第１の透明基板側からの光照射によるＰＳＡ技術により配向制御されたものであることを特徴としている。
【００４４】
また、本願の別の発明では、半透過型液晶表示装置の製造方法において、１画素領域の一部領域に反射電極が形成され、残りの領域に透明電極が形成された第１の透明基板と、表面に透明電極と光散乱粒子が混入されたカラーフィルターの積層構造を有する第２の透明基板とをスペーサーを介して貼着する第１の工程と、上記第１の透明基板と上記第２の透明基板との間に、光重合性モノマーが混入された液晶を封入する第２の工程と、上記第２の工程で作られた半完成の液晶表示装置の第１の透明基板側から光を照射して液晶中に混入されている光重合性モノマーをポリマー化させて液晶を配向制御する第３の工程とを有することを特徴としている。
【００４５】
これにより、反射電極が形成された反射領域でのＰＳＡ化を促進させ、この領域での面配向のアンカリング強度が向上された半透過型液晶表示装置を提供することができる。このため、この半透過型液晶表示装置をタッチパネル構造とした場合の指先などの押圧残像現象を大幅に軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
本発明の実施の形態を説明する前に、まず、図４（ａ）、図４（ｂ）を用いて、デュアルギャップ方式の半透過型液晶表示装置においてＰＳＡ技術を利用した場合の課題について説明する。
【００４７】
図４（ａ）、図４（ｂ）は、いずれも、デュアルギャップ方式の半透過型液晶表示装置を示しており、特に、反射電極が形成された反射領域部分を拡大して表示している。図４（ａ）は、後で詳細に説明する本発明に従ってＰＳＡ技術により液晶を配向させた場合を模式的に示しており、図４（ｂ）は、従来の半透過型液晶表示装置に対してＰＳＡ技術を使用して液晶を配向させた場合を模式的に示している。
【００４８】
図４（ａ）、図４（ｂ）において、同一の部材には同一の番号を付与しているので、夫々の図面について個別の詳細な説明は省略する。図４（ａ）、図４（ｂ）において、１は表面にＴＦＴが形成されるＴＦＴ側透明基板であり、２は表面にカラーフィルター４が形成されているカラーフィルター側透明基板である。
【００４９】
透明基板１の表面には、透明電極１１、１２、１３が設けられており、透明電極１２の上には、反射電極２０が形成されている。この反射電極２０が形成された領域は反射モードで動作する反射領域となる。透明電極１１、１３の上には、配向膜２１、２３が形成されている。
【００５０】
透明基板２側のカラーフィルター４上には、更に、透明電極１４、配向膜２４が形成される。透明基板１及び透明基板２の間には、液晶が封入されおり、液晶層３が形成されている。図４（ａ）、図４（ｂ）からも明らかなように、ここに示した例では、この反射領域の液晶層３の厚さは、反射電極が形成されていない透過領域の液晶層の厚さより薄く構成されている。
【００５１】
次に、図４（ａ）、図４（ｂ）に示す半透過型液晶表示装置に対するＰＳＡ技術の適用を説明する。図４（ａ）、図４（ｂ）に示す半透過型液晶表示装置において、透明基板１及び透明基板２の間に形成された液晶層３中の液晶には、光重合性モノマーが混入されている。従って、この液晶に紫外線を照射すると、光重合性モノマーが重合反応して、透明基板１及び透明基板２の基板界面に紫外線硬化物（ポリマー化層）が形成される。紫外線は、カラーフィルター４が形成されていない側、即ち、反射電極２０側から照射される。
【００５２】
図４（ａ）、図４（ｂ）は、反射電極が形成された側、即ち図面の上方向から紫外線を照射して、透明基板１の反射電極２０上、及び、透明基板２の配向膜２４上にポリマー化層３２、及びポリマー化層３４を形成した状況を示している。この、ポリマー化層３２、３４は、液晶層３２を特定方向に配向させる機能を有しており、従って、液晶層３２は図示のごとくに配向されることになる。
【００５３】
図４（ａ）を参照すると、カラーフィルター４内には散乱粒子７が分散されているが、図４（ｂ）を参照すると、カラーフィルター４には散乱粒子が分散されていない。
【００５４】
図４（ｂ）に示すカラーフィルター４内に散乱粒子７が分散されていない液晶表示装置では、反射電極２０の存在によりこの領域に対して紫外線が十分に照射されないため、ポリマー化層３２，３４の形成が必ずしも十分ではないと予想される。そのため、基板界面上での液晶分子に対するアンカリング強度が十分強くなく、結果として、図４（ｂ）に模式的に示すとおり、液晶分子の配向が不十分になっているものと考えられる。
【００５５】
図４（ａ）に示すカラーフィルター４内に散乱粒子７が分散された場合は、後で詳細に説明するとおり、紫外線が散乱粒子７によって散乱され、反射電極２０の下の領域にも十分に行き渡った結果、液晶中の光重合性モノマーのポリマー化が十分に促進され、液晶分子に対する面配向のアンカリング強度が十分強くなっており、結果として、図４（ａ）に模式的に示すとおり、液晶分子の配向が十分になされていると考えられる。
【００５６】
本発明者等の実験によれば、図４（ｂ）に示された構造の半透過型液晶表示装置を用いてタッチパネルを構成した場合に、透過モードでの使用の際には指先等の押圧残像が発生しないが、反射モードでの使用の際には押圧残像が多発する傾向にあった。しかしながら、図４（ａ）に示す半透過型液晶表示装置を用いてタッチパネルを構成した場合では、反射モードでの使用時でも指先等の押圧残像の発生を大幅に減少させることができた。
【００５７】
これは、光重合性モノマーのポリマー化が十分に促進されていない領域では基板界面上の液晶分子に対するアンカリング強度が十分ではないのに対して、光重合性モノマーのポリマー化が十分に促進された領域では、液晶分子に対するアンカリング強度が十分であり、従って、指先等で押された液晶の元の状態への戻りが早くなることによると考えられる。
【００５８】
半透過型液晶表示装置は、屋外、屋内での快適な使用が必須条件であるモバイル機器の表示装置として最適なものである。一方、モバイル機器としては、あらゆる場所での快適な操作性が求められており、キーボードによる操作ばかりでなく、タッチパネルによる操作も強く求められるところである。従って、上記の押圧残像に関する課題を解決することは、半透過型液晶表示装置において極めて重要な技術的な課題である。
【００５９】
〔実施の形態〕
以下に、本発明に従った実施の形態を説明する。尚、以下の説明では、本発明を実施するために好ましい種々の限定が付されているが、本発明の技術的範囲は以下の実施の形態及び図面に限定されるものではない。
【００６０】
図１、図２、図３は、本発明に従った半透過型液晶表示装置を製造する工程と、この工程に従って製造された半透過型液晶表示装置の構造を示す図であり、特に、本発明を反射領域における液晶層の厚さと透過領域における液晶層の厚さを異ならせたデュアルギャップ方式の半透過型液晶表示装置に実施した例を示す図である。なお、図１、図２、図３において、同一の部材には同一の番号を付与しているので、各図の説明において、同一の部材についての重複した説明は省略する。また、図４（ａ）、図４（ｂ）においても、図１、図２、図３と同一の部材には同一の番号を付与している。
【００６１】
図１は、本発明に従ってＰＳＡ化を行う前の半完成品としての半透過型液晶表示装置の構成を示す図である。図１において、１０は、半完成品としての半透過型液晶表示装置の全体を示している。また、１はガラス等より成る透明基板であり、図示されていないがその表面にＴＦＴが形成される。２は同じくガラス等よりなる透明基板であり、その表面にカラーフィルター４が形成されている。上記の透明基板１の表面には、３つの領域に分けられた透明電極１１、１２、１３が形成されており、更に、透明電極１１、１３上に配向膜２１、２３が夫々形成されている。また、上記透明電極１２上には反射電極２０が形成されている。透明電極としては、例えば、ＩＴＯ等公知の透明金属膜が利用できる。反射電極としては、Ａｌ等可視光に対する反射率の高い導電性金属が用いられ、図１に示した例では、反射電極の表面に微細な凹凸形状を形成したＭＲＳ（Ｍｉｃｒｏ  Ｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）構造とされている。
【００６２】
上記透明基板２上には、カラーフィルター４が設けられ、更に、カラーフィルター４上に透明電極１４、更にその上に配向膜２４が設けられる。上記カラーフィルター４は、図面から明らかなように、反射電極２０に対応した箇所でその厚みが大とされている。これにより、所謂、デュアルギャップ方式の半透過型液晶表示装置が構成される。更に、カラーフィルター４には、散乱粒子７が分散されている。
【００６３】
散乱粒子７は、紫外線を散乱させるための粒子である。この散乱粒子７としては、例えば、紫外線を散乱する特性を有し、光学的に等方性の物が好ましい。即ち、偏光板を用いる液晶表示装置においては、所謂偏光くずれ、光漏れ、偏光解消等を生じない偏光保持特性を有する等方性であることが望まれ、例えば、屈折率が高い透明な無機酸化物（酸化チタン、酸化タンタル等）が用いられる。また、散乱粒子の径は、紫外線波長よりも大きいほど好ましいが、逆に、カラーフィルターとしての性能に悪影響を与えないようなもので無ければならない。発明者等の実験によれば、０．１μｍ〜１．０μｍ程度の径の粒子を用いた場合に好結果が得られた。特に、０．４μｍ以上の径の散乱粒子を用いた場合、紫外線の反射という点で、更に、好ましい結果が得られた。
【００６４】
図１に示すとおり、表面に電極等が形成された上記透明基板１、上記透明基板２は、図示しないスペーサーを介して所定の間隔で対抗配置され、貼着される。上記透明基板１、上記透明基板２の間には、液晶が封入され、液晶層３が構成される。液晶層３には、光重合性モノマー６が混入されている。この光重合性モノマー６としては、例えば、上記の特許文献１に記載されたような光重合性モノマーを利用できる。
【００６５】
図１に示す本発明に係る半完成品としての半透過型液晶表示装置１０の製造・組立て工程は、カラーフィルター形成用材料中に予め散乱粒子７を混入しておくことが必要であることを除き、従来と同様であって良く、ここでは詳細な説明は省略する。
【００６６】
図２は、図１に示した半完成品としての半透過型液晶表示装置１０に対して、ＰＳＡ技術を適用する工程を説明するための図であり、紫外線を照射した際の状況を示している。図２において、１５は紫外線であり、図示のとおり、半完成品としての半透過型液晶表示装置１０の反射電極２０が形成されている透明基板１の表面側（図面上部側）から、照射される。紫外線を反射電極２０側から照射する理由は、カラーフィルター４側から紫外線を照射した場合、紫外線のかなりの部分が液晶層３に到達する前にカラーフィルター４に吸収されてしまうためであり、また、カラーフィルターの色によって吸収される量が異なり、均質な照射ができないためである。
【００６７】
図２中の矢印１６及び矢印１７に示すとおり、紫外線は、透明電極１１、透明電極１３、及び、配向膜２１、配向膜２３透過して液晶層３に到達し、液晶中に含まれていた光重合性モノマー６に作用し、光重合性モノマーをポリマー化する。一方、反射電極２０が形成されている部分では、紫外線１５は多くの部分が反射電極に遮られて液晶層３には到達しない。
【００６８】
矢印１６、１７で示した紫外線光は、液晶層３を透過してカラーフィルター４に至り、ここでカラーフィルター中に混入されている散乱粒子７により矢印１８に示すとおりに散乱される。実際には、散乱光は種々の方向に散乱されるが、矢印１８は模式的に示したものである。また、透明基板２の下面側（図２の最下部）に適当な反射部材を配置することでより効果的に散乱光を図面上方の液晶層３側に反射させることができる。
【００６９】
図２に模式的に示すとおり、散乱粒子７によって散乱された紫外線１８は、反射電極２０の下部の液晶層にも到達し、そこで液晶中に含有されている光重合性モノマーに作用する。その結果、反射電極２０が設けられた領域においても光重合性モノマーのポリマー化が十分に行われることとなる。
【００７０】
図３は、図２を参照して説明した紫外線照射工程を終了した後の半透過型液晶表示装置３０の構成を示している。図３に示すとおり、透明基板１上の配向膜２１、配向膜２３の上に夫々ポリマー化層３１、ポリマー化層３３が形成される外、反射電極２０上にも十分なポリマー化層３２が形成される。更に、透明基板２側についても、反射電極２０に対向した領域を含めて十分なポリマー化層３４が形成される。その結果、反射電極２０が形成されている領域をも含めて、基板界面上の液晶材料に対するアンカリング強度が極めて強くなり、液晶材料が強く界面に引き寄せられて良好な面配向状態と成る。
【００７１】
なお、以上に述べた反射電極下の領域でのアンカリング強度を十分に強くした半透過型液晶表示装置においては、タッチパネル構成とした場合でも指先等の押圧残像がほとんど残らないことを確認している。
【００７２】
以上の説明では、特に、散乱粒子はカラーフィルター内に均一に分散している場合について述べたが、カラーフィルターによる紫外線の吸収効果を考慮すると、散乱粒子はできるだけカラーフィルターの表面に多く分散されていることが好ましい。この場合のカラーフィルターの表面とは、紫外線の入射方向に対する表面側を示しており、例えば、図２において、透明電極１４側の面を示している。紫外線は、カラーフィルターによって幾らか吸収される。従って、カラーフィルターの表面部分に散乱粒子をより多く分散させておけば、紫外線はカラーフィルターによって吸収される前に反射されることとなる。
【００７３】
カラーフィルターは、印刷、或いはインクジェット等の方法により形成される。上記のようにカラーフィルター表面により多くの散乱粒子が含まれるようにするためには、散乱粒子の含有率を異ならせたカラーフィルター形成用材料を２種類以上用意しておき、カラーフィルターの形成を２回以上の工程で形成すれば良い。
【００７４】
また、カラーフィルター内に散乱粒子を分散させた場合、その量が多くなると表示画像のコントラストが悪くなる場合がある。散乱粒子による紫外線の散乱効果をできるだけ落とさずに、しかもコントラストの低下をも防ぐために、散乱粒子の量を反射電極部分に対応したカラーフィルター部分に多く分散させても良い。カラーフィルターは上述のとおり、印刷、或いはインクジェット等の方法により形成されるため、このような構成とすることは極めて容易に実現できる。本発明者等は、このような構成とすることにより、紫外線の反射効果を維持しつつ、コントラストに与える悪影響を少なくできることを確認している。
【００７５】
また、カラーフィルターの表面部分に散乱粒子を多く分散させ、且つ、反射電極部分に散乱粒子を多く分散させても良い。
【００７６】
なお、以上の説明では、所謂デュアルギャップ方式の半透過型液晶表示装置を例に説明したが、これに限られることなく反射電極を有する種々のタイプ半透過型液晶表示装置に利用できることは明らかである。
【００７７】
なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではない。当業者は、請求項に示した範囲内において、本発明をいろいろと変更できる。すなわち、請求項に示した範囲内において、適宜変更された技術的手段を組み合わせれば、新たな実施形態が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明によれば、タッチパネルに用いて最良な半透過型液晶表示装置が得られる。タッチパネル構造とした半透過型液晶表示装置は、室内外で使用することの多い携帯用パソコン、ＰＤＡ等に最適であり、この半透過型液晶表示装置の有用性は極めて高い。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施の形態に従って製造された半完成状態の半透過型液晶表示装置の構成を示す図である。
【図２】半完成状態の半透過型液晶表示装置に紫外線を照射している状況を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に従って製造された半透過型液晶表示装置の構成を示す図である。
【図４】本発明を適用しない場合の半透過型液晶表示装置における課題を説明するための図である。
【図５】従来のデュアルギャップ方式の半透過型液晶表示装置を示す図である。
【図６】従来の半透過型液晶表示装置の構成及び該液晶表示装置の製造方法を示す図である。
【符号の説明】
【００８０】
１  ＴＦＴ側透明基板
２  カラーフィルター側透明基板
３  液晶層
４  カラーフィルター層
５  液晶分子
６  光重合性モノマー
７  散乱粒子
１０  半完成状態の半透過型液晶表示装置
１１、１２、１３、１４  透明電極
２０  反射電極
２１、２３、２４  配向膜
３１，３２，３３，３４  ポリマー化層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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