(57)【要約】【課題】等速ジョイントおよび回転部材が嵌合していることを確認することによって、等速ジョイントと回転部材とが確実に嵌合することができる転がり軸受装置および転がり軸受装置の製造方法を提供すること【解決手段】回転部材である車輪側軌道部材３の円筒部３ａに挿入した等速ジョイント２の軸部２ｂの軸方向の外部側に設けられたねじ部２ｃには、ナット１１が螺合される。そして、ねじ部２ｃの軸方向の外部側の端面２ｅの軸方向の位置とナット１１の円筒部１１ｂの端面１１ｄの軸方向の位置とが一致するか否かによって、等速ジョイント２のギア部２ｄおよび車輪側軌道部材３のギア部３ｆが正常に嵌合しているか否かを確認する。【選択図】図１
2010006301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸受装置であって、
中空の円筒部を有する回転部材と、前記円筒部に挿入される軸部を有し、前記回転部材に固定される駆動部材とを備え、
前記回転部材の軸方向の車体側の部位および前記駆動部材における前記回転部材の前記部位に軸方向に対向する部位には、それぞれ凹凸により互いに嵌合する嵌合部が設けられ、
当該軸受装置は、前記嵌合部の嵌合状態を判定するための判定部材を備えること
を特徴とする軸受装置。
【請求項２】
請求項１に記載の軸受装置であって、
前記軸部は、前記円筒部より軸方向の外部側に突出し、且つ、前記軸部の突出した部位には、ねじ部が設けられ、
前記軸部のねじ部には、ナットが螺合され、
前記判定部材は、前記ねじ部の軸方向の外部側の端面と前記ナットの軸方向の外部側の端面であること
を特徴とする軸受装置。
【請求項３】
請求項１および請求項２のいずれかに記載の軸受装置であって、
前記ねじ部の周方向の一部には、径方向の内側に凹む凹部が設けられ、
前記ナットは、前記ねじ部と螺合する螺合部と、前記螺合部より径方向の外側に設けられるとともに、周方向において、前記凹部に対向する筒部とを有し、
前記筒部は前記凹部に加締られていること
を特徴とする軸受装置。
【請求項４】
軸受装置の製造方法であって、
中空の円筒部を有する回転部材と、前記円筒部に挿入される軸部および前記軸部における、前記円筒部より軸方向の外部側に突出した部位に設けられるねじ部を有し、前記回転部材に固定される駆動部材と、前記ねじ部に螺合されたナットとを備え、
前記駆動部材および前記回転部材にそれぞれ設けられた凹凸の嵌合部を互いに嵌合する第１工程と、
前記駆動部材および前記回転部材を前記ねじ部および前記ナットにより固定する第２工程と、
前記ねじ部の軸方向の外部側の端面の軸方向の位置と前記ナットの軸方向の外部側の端面の軸方向の位置との関係により、前記駆動部材および前記回転部材の前記嵌合部が嵌合されているか否かを確認する第３工程とを備えること
を特徴とする軸受装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車軸を支持する等速ジョイントを備えた転がり軸受装置に関する。特に、等速ジョイントと転がり軸受装置の回転部材との嵌合部が軸方向に対して略垂直な面に設けられた転がり軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車等の車輪を支持する車輪支持装置は、車軸を支持する、駆動部材である等速ジョイントと、等速ジョイントおよび車輪に固定される転がり軸受装置とを備える。また、近年、等速ジョイントと転がり軸受装置とが一体化された転がり軸受装置の開発が行われている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
従来の等速ジョイントと転がり軸受装置とが一体化された転がり軸受装置に関して、図５と図６（ａ）および図６（ｂ）とを用いて説明する。図５に示すように、転がり軸受装置１００は、椀状の等速ジョイント１０１と、等速ジョイント１０１と共に回転する回転部材１０２と、回転部材１０２を外囲する固定部材１０３と、回転部材１０２と固定部材１０３との間に配置される転動体１０４とを備える。そして、等速ジョイント１０１と回転部材１０２とはボルト等の固定部材１０５によって固定される。固定部材１０５は、回転部材１０２と軸方向に接触する接触部１０５ａと、接触部１０５ａから軸方向の車体側に延設された軸部１０５ｂと、軸部１０５ｂの軸方向の車体側の端部に設けられたねじ部１０５ｃとを備える。そして、固定部材１０５の接触部１０５ａが回転部材１０２と接触し、且つ、固定部材１０５のねじ部１０５ｃと等速ジョイント１０１とが螺合することにより、等速ジョイント１０１は回転部材１０２に固定される。
【０００４】
また、等速ジョイント１０１および回転部材１０２には、それぞれギア部１０１ａ，１０２ａが設けられる。ギア部１０１ａ，１０２ａは、等速ジョイント１０１および回転部材１０２が回転する回転周方向（以下、単に「周方向」という。）に複数の歯が配列され、互いに嵌合する。ここで、ギア部１０１ａは、等速ジョイント１０１の軸方向の外部側の部位に設けられ、ギア部１０２ａは、回転部材１０２の軸方向の車体側の部位に設けられる。そして、ギア部１０１ａおよびギア部１０２ａは互いに軸方向に対向する。
【特許文献１】ＤＥ １０ ２００６ ０３２ １５９Ａ１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、図６（ａ）に示すように、正常にギア部１０１ａ，１０２ａが互いに嵌合されていれば問題はない。しかし、ギア部１０１ａ，１０２ａが互いに軸方向に対向するために、図６（ｂ）に示すように、ギア部１０１ａ，１０２ａの歯の端面１０１ｂ，１０２ｂ同士が接触した状態において、固定部材１０５によって、等速ジョイント１０１と回転部材１０２とが固定される場合がある。ギア部１０１ａ，１０２ａの歯の端面１０１ｂ，１０２ｂ同士が接触した状態においては、等速ジョイント１０１の回転トルクが回転部材１０２に効率的に伝達されないという問題があった。また、等速ジョイント１０１が回転部材１０２に対して空回りする場合があるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、駆動部材である等速ジョイントおよび回転部材を組立てた後に、等速ジョイントおよび回転部材の嵌合部の嵌合状態を確認することによって、等速ジョイントと回転部材とが確実に嵌合することができる転がり軸受装置および転がり軸受装置の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に記載の発明は、軸受装置であって、中空の円筒部を有する回転部材と、円筒部に挿入される軸部を有し、回転部材に固定される駆動部材とを備え、回転部材の軸方向の車体側の部位および駆動部材における回転部材の前記部位に軸方向に対向する部位には、それぞれ凹凸により互いに嵌合する嵌合部が設けられ、当該軸受装置は、嵌合部の嵌合状態を判定するための判定部材を備えることを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、判定部材により、駆動部材および回転部材の嵌合部の嵌合状態を確認することができるために、嵌合部を正常に嵌合することができる。したがって、駆動部材の回転トルクを回転部材に効率的に伝達することができるとともに、回転部材に対する駆動部材の空回りを防ぐことができる。
【０００９】
本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の軸受装置であって、軸部は、円筒部より軸方向の外部側に突出し、且つ、軸部の突出した部位には、ねじ部が設けられ、軸部のねじ部には、ナットが螺合され、判定部材は、ねじ部の軸方向の外部側の端面とナットの軸方向の外部側の端面であることを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、ねじ部の軸方向の外部側の端面の軸方向の位置とナットの軸方向の外部側の端面の軸方向の位置との関係により、駆動部材および回転部材の嵌合部の嵌合状態を確認するために、作業者が、駆動部材および回転部材を組立てた後に、例えば目視等によって、駆動部材と回転部材との嵌合状態を容易に確認することができる。
【００１１】
本発明の請求項３に記載の発明は、請求項１および請求項２のいずれかに記載の軸受装置であって、ねじ部の周方向の一部には、径方向の内側に凹む凹部が設けられ、ナットは、ねじ部と螺合する螺合部と、螺合部より径方向の外側に設けられるとともに、周方向において、凹部に対向する筒部とを有し、筒部は凹部に加締られていることを特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、ナットの筒部がねじ部の凹部に加締められていることにより、ねじ部に対してナットが緩むことを抑えることができる。したがって、信頼性の高い軸受装置を提供することができる。
【００１３】
本発明の請求項４に記載の発明は、軸受装置の製造方法であって、中空の円筒部を有する回転部材と、円筒部に挿入される軸部および軸部における、円筒部より軸方向の外部側に突出した部位に設けられるねじ部を有し、回転部材に固定される駆動部材と、ねじ部に螺合されたナットとを備え、駆動部材および回転部材にそれぞれ設けられた凹凸の嵌合部を互いに嵌合する第１工程と、駆動部材および回転部材を前記ねじ部およびナットにより固定する第２工程と、第２工程の後に、ねじ部の軸方向の外部側の端面の軸方向の位置と前記ナットの軸方向の外部側の端面の軸方向の位置との関係により、駆動部材および回転部材の嵌合部が嵌合されているか否かを確認する第３工程とを備えることを特徴とする。
【００１４】
上記方法によれば、第３工程により、駆動部材および回転部材の嵌合部の嵌合状態を確認することができるために、嵌合部を正常に嵌合することができる。したがって、駆動部材の回転トルクを回転部材に効率的に伝達することができるとともに、回転部材に対する駆動部材の空回りを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、駆動部材である等速ジョイントおよび回転部材を組立てた後に、等速ジョイントおよび回転部材の嵌合部の嵌合状態を確認することによって、等速ジョイントと回転部材とが確実に嵌合することができる転がり軸受装置および転がり軸受装置の製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（転がり軸受装置の構造）
本発明に係る転がり軸受装置に関して、図１〜図３を用いて説明する。図１は、本発明に係る転がり軸受装置を示した断面図である。図２は、図１における固定手段を示し、図２（ａ）は、等速ジョイントと車輪側軌道部材とが正常に嵌合した状態を示した拡大図であり、図２（ｂ）は、等速ジョイントと車輪側軌道部材とが正常に嵌合していない状態を示した拡大図である。図３は、固定手段を軸方向の外部側より見た平面図である。
【００１７】
図１に示すように、転がり軸受装置１は、等速ジョイント２と、等速ジョイント２と共に回転する車輪側軌道部材３と、車輪側軌道部材３を外囲する車体側軌道部材４と、車輪側軌道部材３と車体側軌道部材４との間に配置される転動体５とを備える。また、等速ジョイント２と車輪側軌道部材３とは固定手段６によって互いに固定される。ここで、転動体５は、車輪側軌道部材３の周囲を回転し、軸方向において２列に配列される。そして、１列には、複数個の転動体５が周方向に配置される。なお、これら転動体５は、保持器７によって保持される。
【００１８】
駆動部材である等速ジョイント２は、自動車等の車両の車体に取り付けられた車軸を支持する。そして、等速ジョイント２は、車軸を支持する椀状の支持部２ａと、支持部２ａから軸方向の外部側に向かい延設された軸部２ｂとを備える。そして、軸部２ｂの軸方向の外部側の端部には、雄ねじが形成されたねじ部２ｃが設けられる。また、等速ジョイント２は、支持部２ａ、軸部２ｂ、およびねじ部２ｃを単一部材として構成される。
【００１９】
回転部材である車輪側軌道部材３は、中空円筒形状の円筒部３ａと、円筒部３ａの軸方向の外部側より径方向外側に延設されたフランジ部３ｂと、車輪側軌道部材３の軸方向の外部側の面より軸方向の外部側に延設されたインロー部３ｃとを備える。フランジ部３ｂには、車輪と転がり軸受装置１とを固定するボルト（不図示）を挿入する挿入孔３ｇが周方向に離間して複数個設けられる。インロー部３ｃは、円筒部３ａの内周面３ｈの径方向の位置より径方向の外側に設けられる内周面３ｋを有する略円筒形状に設けられる。そして、径方向における、円筒部３ａの軸方向の外部側の端部とインロー部３ｃの軸方向の車体側の端部との間には、円環形状であるとともに軸方向に対して垂直な平面であるフランジ面３ｄが設けられる。ここで、等速ジョイント２の軸部２ｂは、円筒部３ａに挿入される。そして、ねじ部２ｃはフランジ面３ｄより軸方向の外部側に突出する。また、円筒部３ａの外周面（即ち、円筒部３ａの径方向の外側の面）には、転動体５と摺接する外部側軌道溝３ｅが設けられる。なお、円筒部３ａの内周面３ｈによる内径Ｒ１の大きさは、軸部２ｂの外径Ｒ２の大きさよりも大きい。
【００２０】
車輪側軌道部材３の円筒部３ａの外周面における、外部側軌道溝３ｅより軸方向の車体側の部位３ｊには、内輪８が固定される。そして、内輪８には、外部側軌道溝３ｅと軸方向に並列に設けられる車体側軌道溝８ａが設けられる。
【００２１】
車体側軌道部材４は、中空円筒形状の円筒部４ａと、円筒部４ａより径方向外側に延設されるフランジ部４ｂとを備える。そして円筒部４ａの内周面（即ち、円筒部４ａの径方向の内側の面）には、軸方向に並列に設けられた外部側軌道溝４ｃおよび車体側軌道溝４ｄが設けられる。フランジ部４ｂには、車体と転がり軸受装置１とを接続するナックル（不図示）を固定するボルト（不図示）を締結する貫通孔４ｅが周方向に離間して複数個設けられる。
【００２２】
径方向における、車体側軌道部材４の軸方向の外部側の端部と車輪側軌道部材３との間、および径方向における、車体側軌道部材４の軸方向の車体側の端部と内輪８との間には、それぞれ外部側シール装置９および車体側シール装置１０が設けられる。
【００２３】
車輪側軌道部材３の軸方向の車体側の部位である軸方向の端部には、周方向に複数の凹凸状の歯が配列される嵌合部であるギア部３ｆが設けられる。そして、等速ジョイント２の支持部２ａのギア部３ｆと軸方向に対向する部位である軸方向の外部側の部位には、ギア部３ｆと嵌合する嵌合部であるギア部２ｄが設けられる。ギア部２ｄは、ギア部３ｆと同様に、周方向に配列された複数の凹凸状の歯がスプライン加工により設けられる。これらギア部２ｄおよびギア部３ｆの断面形状は、従来の図６（ａ）に示した歯の形状と同様である。
【００２４】
固定手段６は、等速ジョイント２のねじ部２ｃと、ねじ部２ｃに螺合されるナット１１とから構成される。ナット１１は、略円筒形状であり、ねじ部２ｃと螺合する雌ねじが形成された内周面を有する中空円筒形状の螺合部１１ａと、螺合部１１ａの軸方向の外部側の面より軸方向の外部側に設けられる円筒形状の円筒部１１ｂとを有する。なお、本実施形態において、ナット１１は、市場に流通している汎用品を用いる。そして、ナット１１の螺合部１１ａの軸方向の車体側の面１１ｃは、ねじ部２ｃと螺合すると、車輪側軌道部材３のフランジ面３ｄと接触する。これにより、等速ジョイント２と車輪側軌道部材３とは互いに固定される。
【００２５】
ここで、従来の構造では、等速ジョイント１０１に固定部材１０５が、ギア部１０１ａ，１０２ａの軸方向の位置と略同位置において固定されていた。したがって、固定部材１０５が緩んでしまうと、等速ジョイント１０１は、回転部材１０２に対して、等速ジョイント１０１を支える部位がないために、転がり軸受装置１００から外れてしまう場合があった。しかしながら、本実施形態の等速ジョイント２は、支持部２ａと円筒部３ａに挿入された軸部２ｂとが単一部材から構成されるため、ナット１１が緩んだとしても、車輪側軌道部材３の円筒部３ａに軸部２ｂが接触することにより、車輪側軌道部材３に対して、等速ジョイント２は支えられる。したがって、等速ジョイント２が転がり軸受装置１から外れることを抑えることができる。
【００２６】
また、本実施形態においては、等速ジョイント２のギア部２ｄおよび車輪側軌道部材３のギア部３ｆが正常に嵌合した場合、ねじ部２ｃの軸方向の外部側の端面（以下、単に「端面」という）２ｅの軸方向の位置とナット１１の円筒部１１ｂの軸方向の外部側の端面（以下、単に「端面」という）１１ｄの軸方向の位置とは略一致するように構成されている（図２（ａ）参照）。ここで、「略一致」とは、作業者が、目視によって、ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の位置とナット１１の端面１１ｄの軸方向の位置とが一致していると認識できる程度でよい。そして、軸方向における、目視によって認識することができない程度の端面２ｅおよび端面１１ｄの差は、「略一致」に含まれる。
【００２７】
一方、ギア部２ｄおよびギア部３ｆが正常に嵌合しない場合、ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の位置とナット１１の端面１１ｄの軸方向の位置とは一致しないように構成されている（図２（ｂ）参照）。即ち、ねじ部２ｃの端面２ｅが、ナット１１の端面１１ｄよりも軸方向の車体側に位置する。
【００２８】
したがって、ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の位置とナット１１の端面１１ｄの軸方向の位置とが一致するか否かによって、ギア部２ｄとギア部３ｆとが正常に嵌合しているか否かを確認することができる。即ち、ねじ部２ｃおよびナット１１は、ギア部２ｄおよびギア部３ｆの嵌合状態を判定するための判定部材を構成する。より詳細には、判定部材は、ねじ部２ｃの端面２ｅとナット１１の端面１１ｄである。特に、ねじ部２ｃの端面２ｅとナット１１の端面１１ｄとは、転がり軸受装置１の外側に露出している。したがって、作業者が、車輪側軌道部材３および等速ジョイント２を組立てた後に、ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の位置とナット１１の端面１１ｄの軸方向の位置とが一致するか否かを目視にて容易に確認することができる。その結果、等速ジョイント２のギア部２ｄおよび車輪側軌道部材３のギア部３ｆが正常に嵌合できるため、等速ジョイント２の回転トルクを車輪側軌道部材３に効率的に伝達することができるとともに、車輪側軌道部材３に対する等速ジョイント２の空回りを防ぐことができる。
【００２９】
図３に示すように、ねじ部２ｃの周方向の一部には、径方向の内側に凹む凹部２ｆが設けられる。また、円筒部１１ｂは、ねじ部２ｃの凹部２ｆと周方向に対向する。そして、ナット１１の円筒部１１ｂが凹部２ｆに加締められている（即ち、径方向において、円筒部１１ｂは、内側に向かい加締められている）。これにより、凹部２ｆに円筒部１１ｂの加締めによって変形した部位（以下、単に「変形部位」という）１１ｅ（図３参照）が収納されるとともに係止されている。即ち、ナット１１が等速ジョイント２に係止されている。したがって、ナット１１が軸部２ｂに対して周方向に移動しようとしても、変形部位１１ｅと凹部２ｆとが接触することにより、軸部２ｂに対するナット１１が周方向に移動することを抑えることができる。即ち、凹部２ｆと変形部位１１ｅとは軸部２ｂに対するナット１１の回り止めの役割を果たす。したがって、ナット１１が軸部２ｂに対して緩むのを抑えることができ、信頼性の高い軸受装置を提供することができる。
【００３０】
また、ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の位置とナット１１の端面１１ｄの軸方向の位置とが異なる場合（図２（ｂ）参照）、ナット１１の円筒部１１ｂに加締めを行うと、変形部位１１ｅは、ギア部２ｄおよびギア部３ｆが正常に嵌合している場合の変形部位１１ｅと比較して、異なる形状となる。したがって、等速ジョイント２のギア部２ｄと車輪側軌道部材３のギア部３ｆとの嵌合状態を確認することができる。即ち、ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の位置とナット１１の端面１１ｄの軸方向の位置とが異なる場合、凹部２ｆと円筒部１１ｂとが径方向に重ならないために、ナット１１の円筒部１１ｂとねじ部２ｃの凹部２ｆとは正常に加締めを行うことができない。したがって、ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の高さとナット１１の端面１１ｄの軸方向の高さとを確認した後、ナット１１の円筒部１１ｂとねじ部２ｃの凹部２ｆとの加締めにより、再度、ギア部２ｄおよびギア部３ｆの嵌合状態を確認することができる。即ち、ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の高さとナット１１の端面１１ｄの軸方向の高さとを確認した後、ナット１１の変形部位１１ｅの形状によって、再度、ギア部２ｄおよびギア部３ｆの嵌合状態を確認することができる。その結果、ギア部２ｄおよびギア部３ｆの嵌合状態をより確実に確認することが可能となり、ギア部２ｄおよびギア部３ｆが正常に嵌合していない等速ジョイント２および車輪側軌道部材３の組立体を除くことができる。したがって、等速ジョイント２の回転トルクを車輪側軌道部材３に効率的に伝達することができるとともに、車輪側軌道部材３に対する等速ジョイント２の空回りを防ぐことができる。
【００３１】
（転がり軸受装置の製造方法）
次に転がり軸受装置１の製造方法、特に、等速ジョイント２と車輪側軌道部材３との固定に関する製造方法について、図１〜図４を用いて説明する。図４は、本発明の転がり軸受装置の製造方法の一部を示したフロー図である。
【００３２】
まず、第１工程として、等速ジョイント２を車輪側軌道部材３に取り付ける（図４のステップＳ１）。即ち、等速ジョイント２の軸部２ｂを車輪側軌道部材３の円筒部３ａに挿入し、そして、等速ジョイント２のギア部２ｄと車輪側軌道部材３のギア部３ｆとを互いに嵌合させる。
【００３３】
次に、第２工程として、等速ジョイント２および車輪側軌道部材３を固定手段６により固定する。即ち、車輪側軌道部材３のフランジ面３ｄより軸方向の外部側に突出したねじ部２ｃにナット１１を螺合する（図４のステップＳ２）。ここで、ナット１１は、ナット１１の螺合部１１ａの軸方向の車体側の面１１ｃとフランジ面３ｄとが接触するまで螺合する（図１参照）。
【００３４】
次に、第３工程として、等速ジョイント２のギア部２ｄと車輪側軌道部材３のギア部３ｆとの嵌合状態を確認する。即ち、ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の位置とナット１１の端面１１ｄの軸方向の位置とが一致するか否かを目視にて確認する（図４のステップＳ３）。ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の位置とナット１１の端面１１ｄの軸方向の位置とが図２（ａ）に示す関係である場合、等速ジョイント２のギア部２ｄと車輪側軌道部材３のギア部３ｆとが正常に嵌合していると判断する。そして、ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の位置とナット１１の端面１１ｄの軸方向の位置とが図２（ｂ）に示す関係である場合、ギア部２ｄとギア部３ｆとが正常に嵌合していないと判断する。ギア部２ｄとギア部３ｆとが正常に嵌合していない場合、ねじ部２ｃからナット１１を外し、ステップＳ１に戻り、再度、等速ジョイント２を車輪側軌道部材３に取り付ける。
【００３５】
この第３工程により、ギア部２ｄおよびギア部３ｆの嵌合状態が正常か否かを確認することができる。したがって、ギア部２ｄとギア部３ｆとが正常に嵌合していない等速ジョイント２と車輪側軌道部材３との組立体を除くことができるために、ギア部２ｄおよびギア部３ｆが正常に嵌合した転がり軸受装置を提供することができる。
【００３６】
また、従来の構造では、等速ジョイント１０１が椀状のみにて構成されるために、等速ジョイント１０１を回転部材１０２に取り付けるのみでは、等速ジョイント１０１が回転部材１０２から容易に外れてしまっていた。そのために、等速ジョイント１０１および回転部材１０２を共に保持した状態にて、固定部材１０５を等速ジョイント１０１に固定した。そのために、作業者が、等速ジョイント１０１および回転部材１０２を組立てることが複雑であった。しかしながら、本実施形態では、等速ジョイント２の支持部２ａおよび軸部２ｂが単一部材として構成されるために、車輪側軌道部材３の円筒部３ａに軸部２ｂを挿入した状態にて、車輪側軌道部材３に対して等速ジョイント２を保持することができる。そして、軸部２ｂの軸方向の外部側の端部にねじ部２ｃが設けられることにより、車輪側軌道部材３に等速ジョイント２が保持された状態にて、ナット１１をねじ部２ｃに螺合することができる。したがって、作業者が、等速ジョイント２および車輪側軌道部材３を共に保持しなくともよいため、等速ジョイント２および車輪側軌道部材３の組立を容易に行うことができる。
【００３７】
最後に、プレス加工機（不図示）によって、ねじ部２ｃの凹部２ｆに向かい変形させるようにナット１１の円筒部１１ｂに加締めを行う（図４のステップＳ４）。これにより、等速ジョイント２と車輪側軌道部材３とは固定される。また、この工程において、ナット１１の円筒部１１ｂの加締めによって形成される変形部位１１ｅの形状によって、ギア部２ｄおよびギア部３ｆが正常に嵌合しているか否かを再度、確認することができる。即ち、ギア部２ｄおよびギア部３ｆが正常に嵌合していない場合、ナット１１の円筒部１１ｂをねじ部２ｃの凹部２ｆに正常に加締めを行うことができない。したがって、第３工程後にも、再度、ギア部２ｄおよびギア部３ｆが正常に嵌合しているか否かの確認を行うことができるために、ギア部２ｄおよびギア部３ｆが正常に嵌合した転がり軸受装置を提供することができる。その結果、信頼性の高い転がり軸受装置を提供することができる。
【００３８】
また、転がり軸受装置１の等速ジョイント２と車輪側軌道部材３との固定は、車輪側軌道部材３に、内輪８、転動体５、車体側軌道部材４、外部側シール装置９、および車体側シール装置１０を組立てた後に行われる。即ち、等速ジョイント２と車輪側軌道部材３とが固定された時点にて、転がり軸受装置１が完成する。
【００３９】
本発明の転がり軸受装置の実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）本発明の転がり軸家装置によれば、転がり軸受装置１が、嵌合部である等速ジョイント２のギア部２ｄおよび車輪側軌道部材３のギア部３ｆの嵌合状態を判定するための判定部材を備える構成とする。この構成により、判定部材によって、等速ジョイント２のギア部２ｄおよび車輪側軌道部材３のギア部３ｆの嵌合部の嵌合状態を確認することができるために、ギア部２ｄおよびギア部３ｆを正常に嵌合することができる。したがって、等速ジョイント２の回転トルクを車輪側軌道部材３に効率的に伝達することができるとともに、車輪側軌道部材３に対する等速ジョイント２の空回りを防ぐことができる。
【００４０】
（２）本発明の転がり軸受装置によれば、判定部材が、ねじ部２ｃの端面２ｅとナット１１の円筒部１１ｂの端面１１ｄとである構成とする。したがって、作業者が、等速ジョイント２と車輪側軌道部材３とを組立てた後に、ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の位置とナット１１の端面１１ｄの軸方向の位置との関係を目視等によって確認することにより、ギア部２ｄとギア部３ｆとの嵌合状態を容易に確認することができる。
【００４１】
（３）本発明の転がり軸受装置によれば、ねじ部２ｃの凹部２ｆの周方向に対向するナット１１の円筒部１１ｂを凹部２ｆに加締められている構成とする。したがって、ねじ部２ｃに対するナット１１の緩みを防止することができる。その上、ナット１１の円筒部１１ｂの加締めを行うことにより変形する変形部位１１ｅの形状によって、ギア部２ｄおよびギア部３ｆの嵌合状態を確認することができる。
【００４２】
（４）本発明の転がり軸受装置の製造方法によれば、等速ジョイント２のギア部２ｄおよび車輪側軌道部材３のギア部３ｆの嵌合状態を確認する工程を有する。この工程により、ギア部２ｄおよびギア部３ｆが正常に嵌合していない等速ジョイント２および車輪側軌道部材３の組立体を除くことができる。したがって、等速ジョイント２の回転トルクを車輪側軌道部材３に効率的に伝達することができるとともに、車輪側軌道部材３に対する等速ジョイント２の空回りを防ぐことができる。
【００４３】
なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
・本実施形態の転がり軸受装置では、ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の高さと、ナット１１の端面１１ｄの軸方向の高さとが一致するか否かをギア部２ｄおよびギア部３ｆが正常に嵌合しているか否かの確認手段としたが、本発明はこれに限定されることはない。例えば、ねじ部２ｃの凹部２ｆの軸方向の位置とナット１１の螺合部１１ａの軸方向の外部側の面の軸方向の位置とが一致するか否かを確認手段としてもよい。
【００４４】
・本実施形態の転がり軸受装置では、等速ジョイント２と車輪側軌道部材３との嵌合部をそれぞれギア部２ｄおよびギア部３ｆとしたが、本発明はこれに限定されることはない。例えば、等速ジョイント２と車輪側軌道部材３との嵌合部を突起部と凹部とを設け、これらを嵌合させる構造であってもよい。
【００４５】
・本実施形態の転がり軸受装置では、ナット１１の螺合部１１ａの軸方向の外部側の面から軸方向の外部側に向かい延設される円筒形状の円筒部１１ｂを設けたが、本発明はこれに限定されることはない。例えば、螺合部１１ａの軸方向の外部側の面より軸方向の外部側に平面視六角形状の筒部を設けてもよい。
【００４６】
・本実施形態の転がり軸受装置では、ナット１１の円筒部１１ｂの変形部位１１ｅの形状によって、ギア部２ｄおよびギア部３ｆの嵌合状態を確認したが、本発明はこれに限定されることはない。例えば、ナット１１の円筒部１１ｂに加締めを行うプレス加工機のプレス圧の変化によって、ギア部２ｄおよびギア部３ｆの嵌合状態を確認してもよい。
【００４７】
・本実施形態の転がり軸受装置では、軸部２ｂの凹部２ｆおよびナット１１の円筒部１１ｂの変形部位１１ｅは、それぞれ１つ設けられたが、本発明はこれに限定されることはない。例えば、軸部２ｂの凹部２ｆおよびナット１１の円筒部１１ｂの変形部位１１ｅは、周方向に離間して複数個設けられてもよい。
【００４８】
・本実施形態の転がり軸受装置の製造方法では、作業者が転がり軸受装置の外側より目視にて確認できる確認手段としたが、本発明はこれに限定されることはない。例えば、ねじ部２ｃの端面２ｅの軸方向の高さと、ナット１１の端面１１ｄの軸方向の高さとの差を検査装置によって測定することにより、ギア部２ｄおよびギア部３ｆの嵌合状態を確認してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る転がり軸受装置を示した断面図である。
【図２】図１における固定手段を示し、（ａ）は、等速ジョイントと車輪側軌道部材とが正常に嵌合した状態を示した拡大図であり、（ｂ）は、等速ジョイントと車輪側軌道部材とが正常に嵌合していない状態を示した拡大図である。
【図３】固定手段を軸方向の外部側より見た平面図である。
【図４】本発明の転がり軸受装置、特に、等速ジョイントと車輪側軌道部材との製造工程を示したフロー図である。
【図５】従来の転がり軸受装置を示した断面図である。
【図６】図５における等速ジョイントと回転部材との嵌合部を示し、（ａ）は、等速ジョイントと回転部材とが正常に嵌合した状態を示した図であり、（ｂ）は、等速ジョイントと回転部材とが正常に嵌合していない状態を示した図である。
【符号の説明】
【００５０】
１…転がり軸受装置（軸受装置）、２…等速ジョイント、２ｂ…軸部、２ｃ…ねじ部（判定部材）、２ｅ…端面、２ｆ…凹部、２ｄ…ギア部（嵌合部）、３…車輪側軌道部材（回転部材）、３ａ…円筒部、３ｆ…ギア部（嵌合部）、６…固定手段、１１…ナット（判定部材）、１１ａ…螺合部、１１ｂ…円筒部（筒部）、１１ｄ…端面、Ｓ１…製造工程（第１工程）、Ｓ２…製造工程（第２工程）、Ｓ３…製造工程（第３工程）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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