(57)【要約】【課題】設定温度以上の過熱水蒸気が空間内に供給されることを防止できるサウナ装置及びサウナ装置の制御方法を提供する。【解決手段】過熱水蒸気をサウナ空間に供給するサウナ装置であって、水蒸気を生成する水蒸気生成装置と、前記水蒸気生成装置から供給された前記水蒸気を加熱して前記過熱水蒸気を生成する水蒸気加熱装置と、前記サウナ空間の温度を検知する空間温度検知部と、前記サウナ空間の設定温度と、前記空間温度検知部の測定温度と、の差が第１の温度差よりも大きい場合であって、それ以前の設定過去時間における前記サウナ空間の温度の変動幅が設定範囲内である場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を設定増加率に抑える制御部と、を備えたことを特徴とするサウナ装置が提供される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
過熱水蒸気をサウナ空間に供給するサウナ装置であって、
水蒸気を生成する水蒸気生成装置と、
前記水蒸気生成装置から供給された前記水蒸気を加熱して前記過熱水蒸気を生成する水蒸気加熱装置と、
前記サウナ空間の温度を検知する空間温度検知部と、
前記サウナ空間の設定温度と、前記空間温度検知部の測定温度と、の差が第１の温度差よりも大きい場合であって、それ以前の設定過去時間における前記サウナ空間の温度の変動幅が設定範囲内である場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を設定増加率に抑える制御部と、
を備えたことを特徴とするサウナ装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記設定過去時間における前記設定温度と前記空間温度検知部の測定温度との差が、第２の温度差よりも小さい場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を前記設定増加率に抑えることを特徴とする請求項１記載のサウナ装置。
【請求項３】
過熱水蒸気をサウナ空間に供給するサウナ装置であって、
水蒸気を生成する水蒸気生成装置と、
前記水蒸気生成装置から供給された前記水蒸気を加熱して前記過熱水蒸気を生成する水蒸気加熱装置と、
前記サウナ空間の温度を検知する空間温度検知部と、
前記サウナ空間の設定温度と、前記空間温度検知部の測定温度と、の差が第１の温度差よりも大きい場合であって、それ以前の設定過去時間における前記水蒸気生成装置の出力の変動幅が設定範囲内である場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を設定増加率に抑える制御部と、
を備えたことを特徴とするサウナ装置。
【請求項４】
過熱水蒸気をサウナ空間に供給するサウナ装置の制御方法であって、
水蒸気を生成し、
前記水蒸気を加熱して前記過熱水蒸気を生成し、
前記サウナ空間の温度を検知し、
前記サウナ空間の設定温度と、前記検知した測定温度と、の差が第１の温度差よりも大きい場合であって、それ以前の設定過去時間における前記サウナ空間の温度の変動幅が設定範囲内である場合には、前記水蒸気を生成する水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を設定増加率に抑えることを特徴とするサウナ装置の制御方法。
【請求項５】
前記設定過去時間における前記設定温度と前記空間温度検知部の測定温度との差が、第２の温度差よりも小さい場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を前記設定増加率に抑えることを特徴とする請求項４記載のサウナ装置の制御方法。
【請求項６】
過熱水蒸気をサウナ空間に供給するサウナ装置の制御方法であって、
水蒸気を生成し、
前記水蒸気を加熱して前記過熱水蒸気を生成し、
前記サウナ空間の温度を検知し、
前記サウナ空間の設定温度と、前記検知した測定温度と、の差が第１の温度差よりも大きい場合であって、それ以前の前記水蒸気を生成する水蒸気生成装置の設定過去時間における出力の変動幅が設定範囲内である場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を設定増加率に抑えることを特徴とするサウナ装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、サウナ装置及びサウナ装置の制御方法に関し、具体的には水蒸気を加熱した過熱水蒸気を空間内に供給するサウナ装置及びサウナ装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、身体を芯まで効率よく温めて発汗を促進したり、血行を促進し、身体に良好に作用するサウナ装置がある。サウナ装置には、例えば、遠赤外線を利用した「ドライサウナ」などと呼ばれるサウナ装置や、約１００℃程度の飽和水蒸気を用いた「スチームサウナ」などと呼ばれるサウナ装置がある。
【０００３】
しかしながら、いわゆる「ドライサウナ」では、空間内（サウナ室内）の室温が例えば約１００℃程度と高いため、身体に負担がかかるという問題がある。また、吸い込んだ空気によって胸がむせたり、呼吸が苦しく感じる場合もある。
【０００４】
一方、いわゆる「スチームサウナ」では、約１００℃程度の飽和水蒸気を用いており、その水蒸気の粒子が比較的大きいため、「ドライサウナ」と同様に、吸い込んだ水蒸気によって胸がむせたり、呼吸が苦しく感じる場合がある。そのため、身体に負担がかかるという問題がある。また、温度が低下した水蒸気によってサウナ室内が白濁し、そのサウナ室内の視界が悪くなるという問題がある。
【０００５】
これに対して、１００℃より高温の過熱水蒸気を部屋内に供給する蒸し庫がある（特許文献１）。また、浴室における室温と湿度とが常時適切に制御され、ドアの開閉による突発的な温度低下にも即座に対応し得る岩盤浴装置がある（特許文献２）。特許文献１（特開２００５−１４４１４４号公報）に記載された装置は、サウナとして用いることも可能であり、設定温度に維持（制御）した過熱水蒸気を室内に供給することで、その室内の周囲温度を例えば約４５℃程度に保つことができる。そして、室内に供給された過熱水蒸気の粒子は、極めて小さい状態となっている。そのため、身体にかかる負担は比較的小さい。また、過熱水蒸気は１００℃よりも高温であるため、供給する水蒸気量を少なくすることで室内の水分量が少なくなり、霧状になる水蒸気が少なく、白濁の無い見通しの良い視界を得ることができる。
【０００６】
しかしながら、特許文献１（特開２００５−１４４１４４号公報）に記載された装置を家庭用として使用する場合には、家庭用のサウナ室（例えば浴室など）の空間は小さいため、室内の温度が設定温度に近づき安定してくると、過熱蒸気発生装置に供給する水蒸気の流量は減少する。その結果として、過熱蒸気発生装置が過加熱状態となるおそれがある。
【０００７】
この過加熱状態において、例えば、使用者がドアなどを開けてサウナ室に入室すると、そのサウナ室の温度は低下する。そして、サウナ室の温度を設定温度まで上げるために、過熱蒸気発生装置に供給する水蒸気の流量は増加する。このとき、過加熱状態になった過熱蒸気発生装置から、設定温度以上の過熱水蒸気が多量にサウナ室に供給されることがあり得る。特許文献１（特開２００５−１４４１４４号公報）に記載された装置は、この点において改善の余地がある。
【特許文献１】特開２００５−１４４１４４号公報
【特許文献２】特開２００７−２０２９２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の態様は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、設定温度以上の過熱水蒸気が空間内に供給されることを防止できるサウナ装置及びサウナ装置の制御方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様によれば、過熱水蒸気をサウナ空間に供給するサウナ装置であって、水蒸気を生成する水蒸気生成装置と、前記水蒸気生成装置から供給された前記水蒸気を加熱して前記過熱水蒸気を生成する水蒸気加熱装置と、前記サウナ空間の温度を検知する空間温度検知部と、前記サウナ空間の設定温度と、前記空間温度検知部の測定温度と、の差が第１の温度差よりも大きい場合であって、それ以前の設定過去時間における前記サウナ空間の温度の変動幅が設定範囲内である場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を設定増加率に抑える制御部と、を備えたことを特徴とするサウナ装置が提供される。
【００１０】
また、本発明の他の一態様によれば、過熱水蒸気をサウナ空間に供給するサウナ装置であって、水蒸気を生成する水蒸気生成装置と、前記水蒸気生成装置から供給された前記水蒸気を加熱して前記過熱水蒸気を生成する水蒸気加熱装置と、前記サウナ空間の温度を検知する空間温度検知部と、前記サウナ空間の設定温度と、前記空間温度検知部の測定温度と、の差が第１の温度差よりも大きい場合であって、それ以前の設定過去時間における前記水蒸気生成装置の出力の変動幅が設定範囲内である場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を設定増加率に抑える制御部と、を備えたことを特徴とするサウナ装置が提供される。
【００１１】
また、本発明の他の一態様によれば、過熱水蒸気をサウナ空間に供給するサウナ装置の制御方法であって、水蒸気を生成し、前記水蒸気を加熱して前記過熱水蒸気を生成し、前記サウナ空間の温度を検知し、前記サウナ空間の設定温度と、前記検知した測定温度と、の差が第１の温度差よりも大きい場合であって、それ以前の設定過去時間における前記サウナ空間の温度の変動幅が設定範囲内である場合には、前記水蒸気を生成する水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を設定増加率に抑えることを特徴とするサウナ装置の制御方法が提供される。
【００１２】
また、本発明の他の一態様によれば、過熱水蒸気をサウナ空間に供給するサウナ装置の制御方法であって、水蒸気を生成し、前記水蒸気を加熱して前記過熱水蒸気を生成し、前記サウナ空間の温度を検知し、前記サウナ空間の設定温度と、前記検知した測定温度と、の差が第１の温度差よりも大きい場合であって、それ以前の前記水蒸気を生成する水蒸気生成装置の設定過去時間における出力の変動幅が設定範囲内である場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を設定増加率に抑えることを特徴とするサウナ装置の制御方法が提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の態様によれば、設定温度以上の過熱水蒸気が空間内に供給されることを防止できるサウナ装置及びサウナ装置の制御方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
第１の発明は、過熱水蒸気をサウナ空間に供給するサウナ装置であって、水蒸気を生成する水蒸気生成装置と、前記水蒸気生成装置から供給された前記水蒸気を加熱して前記過熱水蒸気を生成する水蒸気加熱装置と、前記サウナ空間の温度を検知する空間温度検知部と、前記サウナ空間の設定温度と、前記空間温度検知部の測定温度と、の差が第１の温度差よりも大きい場合であって、それ以前の設定過去時間における前記サウナ空間の温度の変動幅が設定範囲内である場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を設定増加率に抑える制御部と、を備えたことを特徴とするサウナ装置である。
【００１５】
このサウナ装置によれば、サウナ空間の温度の測定データを参照し、サウナ空間の設定過去時間の温度が安定していた場合には、制御部は水蒸気生成装置の出力の増加率を設定増加率に抑えることができる。したがって、設定温度以上の過熱水蒸気が多量にサウナ空間に供給されることを防止できる。
【００１６】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記制御部は、前記設定過去時間における前記設定温度と前記空間温度検知部の測定温度との差が、第２の温度差よりも小さい場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を前記設定増加率に抑えることを特徴とするサウナ装置である。
【００１７】
このサウナ装置によれば、空間温度検知部における測定データを利用して、設定過去時間におけるサウナ空間の温度の安定性を判定できる。
【００１８】
また、第３の発明は、過熱水蒸気をサウナ空間に供給するサウナ装置であって、水蒸気を生成する水蒸気生成装置と、前記水蒸気生成装置から供給された前記水蒸気を加熱して前記過熱水蒸気を生成する水蒸気加熱装置と、前記サウナ空間の温度を検知する空間温度検知部と、前記サウナ空間の設定温度と、前記空間温度検知部の測定温度と、の差が第１の温度差よりも大きい場合であって、それ以前の設定過去時間における前記水蒸気生成装置の出力の変動幅が設定範囲内である場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を設定増加率に抑える制御部と、を備えたことを特徴とするサウナ装置である。
【００１９】
このサウナ装置によれば、水蒸気生成装置の出力データを参照し、水蒸気生成装置の設定過去時間の出力が安定していた場合には、制御部は水蒸気生成装置の出力の増加率を設定増加率に抑えることができる。したがって、設定温度以上の過熱水蒸気が多量にサウナ空間に供給されることを防止できる。
【００２０】
また、第４の発明は、過熱水蒸気をサウナ空間に供給するサウナ装置の制御方法であって、水蒸気を生成し、前記水蒸気を加熱して前記過熱水蒸気を生成し、前記サウナ空間の温度を検知し、前記サウナ空間の設定温度と、前記検知した測定温度と、の差が第１の温度差よりも大きい場合であって、それ以前の設定過去時間における前記サウナ空間の温度の変動幅が設定範囲内である場合には、前記水蒸気を生成する水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を設定増加率に抑えることを特徴とするサウナ装置の制御方法である。
【００２１】
このサウナ装置の制御方法によれば、サウナ空間の温度の測定データを参照し、サウナ空間の設定過去時間の温度が安定していた場合には、水蒸気生成装置の出力の増加率を設定増加率に抑えるように制御できる。したがって、設定温度以上の過熱水蒸気が多量にサウナ空間に供給されることを防止できる。
【００２２】
また、第５の発明は、第４の発明において、前記設定過去時間における前記設定温度と前記空間温度検知部の測定温度との差が、第２の温度差よりも小さい場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を前記設定増加率に抑えることを特徴とするサウナ装置の制御方法である。
【００２３】
このサウナ装置の制御方法によれば、空間温度検知部における測定データを利用して、設定過去時間におけるサウナ空間の温度の安定性を判定できる。
【００２４】
また、第６の発明は、過熱水蒸気をサウナ空間に供給するサウナ装置の制御方法であって、水蒸気を生成し、前記水蒸気を加熱して前記過熱水蒸気を生成し、前記サウナ空間の温度を検知し、前記サウナ空間の設定温度と、前記検知した測定温度と、の差が第１の温度差よりも大きい場合であって、それ以前の前記水蒸気を生成する水蒸気生成装置の設定過去時間における出力の変動幅が設定範囲内である場合には、前記水蒸気生成装置の出力の増加率の上限を設定増加率に抑えることを特徴とするサウナ装置の制御方法である。
【００２５】
このサウナ装置の制御方法によれば、水蒸気生成装置の出力データを参照し、水蒸気生成装置の設定過去時間の出力が安定していた場合には、水蒸気生成装置の出力の増加率を設定増加率に抑えるように制御できる。したがって、設定温度以上の過熱水蒸気が多量にサウナ空間に供給されることを防止できる。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。  
図１は、本発明の実施の形態にかかるサウナ装置を例示する模式図である。  
図１に表したサウナ装置は、過熱水蒸気を生成する過熱水蒸気生成部１００と、使用者がサウナに入浴するサウナ空間２００と、過熱水蒸気生成部１００が生成した過熱水蒸気をサウナ空間２００に吹き出す吹出部３００と、を備えている。過熱水蒸気生成部１００と、サウナ空間２００と、は吹出部３００を介して連通されている。なお、本願明細書において「過熱水蒸気」とは、水蒸気を沸点（１００℃）以上に加熱した水蒸気をいうものとする。また、サウナ空間２００や吹出部３００は、必ずしもサウナ装置の一部として含めなくてもよい。
【００２７】
過熱水蒸気生成部１００は、給水源から供給された水を通水したり止水したりする給水弁１０２と、給水源から供給された水を水蒸気として生成する水蒸気生成装置１０４と、水蒸気生成装置１０４から供給された水蒸気を加熱して過熱水蒸気を生成する水蒸気加熱装置１０８と、を有している。
【００２８】
また、過熱水蒸気生成部１００は、水蒸気加熱装置１０８からサウナ空間２００に供給される過熱水蒸気の温度を検知する水蒸気温度検知部１２２と、サウナ空間２００の温度を検知する空間温度検知部１２４と、水蒸気温度検知部１２２および空間温度検知部１２４の検知結果に基づいて給水弁１０２と、水蒸気生成装置１０４と、水蒸気加熱装置１０８と、の動作を制御する制御部１１２と、をさらに有している。  
なお、給水弁１０２は、水蒸気生成装置１０４の内部に設けられた図示しない水分量検知部の検知結果によって開閉されてもよい。図示しない水分量検知部の検知結果に基づいて給水弁１０２を開閉することで、より確実に水蒸気生成装置１０４の内部の「空焚き」を防止できる。
【００２９】
図１に表したように、給水弁１０２と水蒸気生成装置１０４とは流路１３０ａを介して接続されており、水蒸気生成装置１０４と水蒸気加熱装置１０８とは流路１３０ｂを介して接続されており、水蒸気加熱装置１０８と吹出部３００とは流路１３０ｃを介して接続されている。そして、給水弁１０２と、水蒸気生成装置１０４と、水蒸気加熱装置１０８と、は流路１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃを介してそれぞれ直列に接続されている。
【００３０】
水蒸気生成装置１０４は、電気あるいは燃料などにより水を加熱蒸発させる装置である。水蒸気生成装置１０４で加熱され生成された水蒸気は、流路１３０ａを通って水蒸気加熱装置１０８に供給される。一方、水蒸気加熱装置１０８は、水蒸気生成装置１０４から供給された水蒸気を電磁誘導加熱などにより１００℃以上の過熱水蒸気にする装置である。水蒸気加熱装置１０８で加熱され生成された過熱水蒸気は、流路１３０ｃおよび吹出部３００を通ってサウナ空間２００に供給される。
【００３１】
また、水蒸気温度検知部１２２は、吹出部３００の内部に設けられている。そして、水蒸気温度検知部１２２の検知結果が例えば約４００℃程度になるように、制御部１１２は水蒸気加熱装置１０８の動作（出力）を制御する。一方、空間温度検知部１２４は、サウナ空間２００内であって、吹出部３００から遠隔した場所に設けられている。これは、サウナ装置運転中の吹出口３００の近傍では、サウナ空間２００に供給される過熱水蒸気が、その供給量に関わらず、高い温度に保たれており、サウナ空間２００の温度を正確に検知できないおそれがあるためである。そして、空間温度検知部１２４の検知結果が例えば約４０℃程度になるように、制御部１１２は水蒸気生成装置１０４の動作（出力）を制御する。
【００３２】
ここで、制御部１１２は、水蒸気生成装置１０４が生成する水蒸気量を制御することによってサウナ空間２００の温度を制御できる。すなわち、制御部１１２は、サウナ空間２００の温度が設定温度（例えば約４０℃程度）よりも十分低い場合には、より多くの水蒸気量を生成するように水蒸気生成装置１０４の動作を制御でき、一方、サウナ空間２００の温度が設定温度に近づいた場合、あるいは設定温度と略同等になった場合には、より少ない水蒸気量を生成するように水蒸気生成装置１０４の動作を制御できる。
【００３３】
サウナ空間２００は例えば浴室やシャワーブースなどであり、そのサウナ空間２００には浴槽２０２や水栓装置２０４などが適宜設けられている。そして、使用者は過熱水蒸気によって温められたサウナ空間２００に入室し、その過熱水蒸気に入浴（気浴）することにより、サウナ空間２００の温度（例えば約４０℃程度）よりも高い体感温度を得ることができる。これは、水蒸気生成装置１０４が生成する水蒸気量を制御して、すなわちサウナ空間２００に供給される過熱水蒸気量を制御して、設定温度に保たれたサウナ空間２００に使用者が入室すると、使用者の肌の表面全体に且つ均一に水蒸気が凝縮することにより、その凝縮熱が全身に作用するためである。
【００３４】
図２は、本実施形態の水蒸気生成部の内部を拡大して眺めた拡大模式図である。  
また、図３は、比較例にかかる過熱水蒸気生成部の内部を拡大して眺めた拡大模式図である。  
サウナ装置は、サウナ空間２００の温度を設定温度（例えば約４０℃程度）まで上げる必要がある。また、サウナ装置を家庭用として使用する場合には、使用者がサウナ空間２００に入室する直前にサウナ装置の運転を開始する場合がある。そのため、使用者が比較的早急に入浴を開始するためには、サウナ装置はサウナ空間２００の温度を一気に上げる必要がある。サウナ空間２００に供給する過熱水蒸気の温度を一定にしつつ、サウナ空間２００の温度を一気に上げるためには、水蒸気生成装置１０４が生成する水蒸気量を増加して、サウナ空間２００に供給される過熱水蒸気量を増加する必要がある。水蒸気加熱装置１０８は、サウナ空間２００における放熱量よりも大きい熱量を有する過熱水蒸気を生成する。供給する過熱水蒸気の温度を一定にすることで、サウナ空間２００内に供給される熱量と水分量の割合が常に一定になるため、サウナ空間２００内の水分量を小さな状態に保つことができ、霧状になる水蒸気が少なく、白濁の無い見通しの良い視界を得ることができる。
【００３５】
ここで、前述したように、サウナ空間２００の温度が設定温度に近づいた場合、あるいは設定温度と略同等になった場合には、制御部１１２はより少ない水蒸気量を生成するように水蒸気生成装置１０４の出力を制御する。水蒸気生成装置１０４から水蒸気加熱装置１０８に供給される水蒸気量が減少すると、制御部１１２が水蒸気加熱装置１０８の動作を制御していたとしても、水蒸気加熱装置１０８は過加熱状態となるおそれがある。これは、水蒸気加熱装置１０８にて生成される過熱水蒸気の熱量がサウナ空間２００における放熱量よりも大きく、水蒸気加熱装置１０８に供給される水蒸気量が極めて少ないため、水蒸気加熱装置１０８に滞留する過熱水蒸気量が増加するためである。水蒸気加熱装置１０８が過加熱状態になると、水蒸気加熱装置１０８の内部において「温度むら」が生ずるおそれがある。
【００３６】
また、図３に表した比較例の過熱水蒸気生成部のように、水蒸気生成装置１０４から供給された水蒸気が水平方向に通過するように、水蒸気加熱装置１０８が設置されている場合であっても、水蒸気加熱装置１０８は過加熱状態となるおそれがある。これは、サウナ空間２００の温度が設定温度に近づいた場合、あるいは設定温度と略同等になった場合に、水蒸気生成装置１０４から水蒸気加熱装置１０８に供給される水蒸気量が減少すると、その水蒸気は、図３に表したように、水蒸気加熱装置１０８の上方部のみを通過するおそれがあるためである。
【００３７】
水蒸気加熱装置１０８に供給された水蒸気が上方部のみを通過すると、制御部１１２が水蒸気加熱装置１０８の動作を制御していたとしても、水蒸気加熱装置１０８は過加熱状態となるおそれがある。そのため、第１の水蒸気加熱装置１０８の下方部１３４において「空焚き」が生ずるおそれがある。
【００３８】
水蒸気加熱装置１０８がこのような過加熱状態になっているときに、例えば使用者がドアなどを開けてサウナ空間２００に入室すると、そのサウナ空間２００の温度は低下する。そして、サウナ空間２００の温度が低下したことを空間温度検知部１２４が検知すると、この検知結果に基づいて、制御部１１２はより多くの水蒸気量を生成するように水蒸気生成装置１０４の出力を制御する。これにより、過加熱状態になっている水蒸気加熱装置１０８から設定温度以上の過熱水蒸気が多量にサウナ空間２００に供給されるおそれがある。
【００３９】
そこで、本実施形態にかかるサウナ装置は、設定温度以上の過熱水蒸気がサウナ空間２００に供給されることを防止するように、水蒸気生成装置１０４の動作（出力）を制御できる。  
以下、本実施形態にかかるサウナ装置の動作の具体例について、図面を参照しつつ説明する。
【００４０】
図４は、本実施形態にかかるサウナ装置の動作の具体例を例示するフローチャート図である。  
まず、サウナ装置が運転を開始すると（ステップＳ１００）、空間温度検知部１２４はサウナ空間２００の空間温度を測定する（ステップＳ１０２）。ここで、サウナ空間２００の設定温度と測定温度との差が設定温度差「２℃」（第１の温度差）よりも大きいと制御部１１２が判断した場合には（ステップＳ１０２：設定温度−測定温度＞２℃）、制御部１１２は空間温度検知部１２４が検知したサウナ空間２００の温度の測定データを参照する（ステップＳ１０４）。
【００４１】
但し、ステップＳ１０２における判断基準である設定温度差「２℃」は、これだけに限定されず、適宜設定変更することができる。つまり、設定温度差は、２℃よりも大きくても小さくてもよい。なお、サウナ空間２００の設定温度と測定温度との差が設定温度差「２℃」よりも大きい場合とは、例えば、「使用者がドアなどを開けてサウナ空間２００に入室した時」や「サウナ装置の運転開始時」などが挙げられる。
【００４２】
そして、サウナ空間２００の温度の測定データを参照し、サウナ空間２００の設定過去時間「５分間」の温度の変動幅が所定範囲内である場合、具体的には例えば過去５分間のサウナ空間の温度の標準偏差が設定標準偏差「１℃」以下であると制御部１１２が判断した場合には、制御部１１２は水蒸気生成装置１０４の出力増加率の上限が設定増加率「１％／秒」となるように、その水蒸気生成装置１０４の出力を制御する（ステップＳ１０６）。すなわち、サウナ空間２００の過去５分間の温度が安定していた場合には、例えば使用者がドアなどを開けてサウナ空間２００に入室したことにより、その安定状態からサウナ空間２００の温度が低下したと判断する。そして、設定温度以上の過熱水蒸気が多量にサウナ空間２００に供給されることを防止するため、制御部１１２は水蒸気生成装置１０４の出力を徐々に増加する。つまり、水蒸気生成装置１０４の出力が一気に増加することを抑える。
【００４３】
ここで、出力増加率の上限が所定値を超えないようにするためには、例えば、出力の上限に一時的に制限（リミッター）を設けてもよく、あるいは、温度制御に際して設定温度を一旦下げた後に、当初の設定温度まで徐々に上昇させてもよく、あるいは、ＰＩＤ（比例積分微分）定数などの制御パラメータを一旦変更して、出力が急激に増加しないようにしてもよい。
【００４４】
これによれば、サウナ空間２００の温度が安定している状態の後に変動した場合に、水蒸気生成装置１０４から水蒸気加熱装置１０８に供給される水蒸気量が抑えられるため、設定温度以上の過熱水蒸気が多量にサウナ空間２００に供給されることを防止できる。但し、ステップＳ１０４における判断基準である設定過去時間「５分間」および設定標準偏差「１℃」や、水蒸気生成装置１０４の出力増加率である設定増加率「１％／秒」は、これだけに限定されず、適宜設定変更することができる。
【００４５】
また、サウナ空間２００の温度の過去５分間の標準偏差の代わりに、例えば、過去５分間におけるサウナ空間２００の温度の設定温度との差が、所定の温度差（第２の温度差）よりも小さい場合に、水蒸気生成装置１０４の出力の上限を所定範囲内に規制するようにしてもよい。
【００４６】
続いて、水蒸気温度検知部１２２は、水蒸気加熱装置１０８からサウナ空間２００に供給される過熱水蒸気の温度を測定する（ステップＳ１０８）。この過熱水蒸気の温度に基づいて、制御部１１２は、水蒸気加熱装置１０８の出力を変更する（ステップＳ１１０）。すなわち、制御部１１２は、サウナ空間２００に供給される過熱水蒸気の温度が略一定となるように、水蒸気加熱装置１０８の出力を制御する。
【００４７】
一方、ステップＳ１０４において、サウナ空間２００の設定過去時間「５分間」の温度の標準偏差が設定標準偏差「１℃」より大きいと制御部１１２が判断した場合には、制御部１１２は水蒸気生成装置１０４の出力を抑えることなく、空間温度検知部１２４の検知結果に基づいて水蒸気生成装置１０４を制御する（ステップＳ１１２）。すなわち、サウナ空間２００の過去５分間の温度が安定していなかった場合には、例えばサウナ装置の運転開始時であって、サウナ空間２００の温度を設定温度まで上げている途中であると判断する。そして、サウナ空間２００の温度が設定温度に近づくように、出力の上限を抑えることなく水蒸気生成装置１０４を制御する。
【００４８】
続いて、水蒸気温度検知部１２２は、水蒸気加熱装置１０８からサウナ空間２００に供給される過熱水蒸気の温度を測定する（ステップＳ１１４）。この過熱水蒸気の温度に基づいて、制御部１１２は、水蒸気加熱装置１０８の出力を変更する（ステップＳ１１６）。これによれば、水蒸気生成装置１０４で生成された水蒸気は、その量を抑えられることなく水蒸気加熱装置１０８に供給されるため、サウナ空間２００の温度はより早く上昇する。
【００４９】
さらに一方、ステップＳ１０２において、サウナ空間２００の設定温度と測定温度との差は設定温度差「２℃」以下であると制御部１１２が判断した場合には（ステップＳ１０２：設定温度−測定温度≦２℃）、制御部１１２は空間温度検知部１２４の検知結果に基づいて水蒸気生成装置１０４を制御する（ステップＳ１１８）。続いて、水蒸気温度検知部１２２は、水蒸気加熱装置１０８からサウナ空間２００に供給される過熱水蒸気の温度を測定する（ステップＳ１２０）。この過熱水蒸気の温度に基づいて、制御部１１２は、水蒸気加熱装置１０８の出力を変更する（ステップＳ１２２）。なお、ステップＳ１２２においては、過熱水蒸気の温度に基づいて制御を行っているが、これだけに限定されず、水蒸気生成装置１０４の出力に応じて制御を行ってもよい。
【００５０】
続いて、制御部１１２は、サウナ装置の運転を停止する指示が使用者からあったか否かを判断する（ステップＳ１２４）。サウナ装置の運転を停止する指示が使用者から無かった場合には（ステップＳ１２４：無）、再び空間温度検知部１２４はサウナ空間２００の空間温度を測定し（ステップＳ１０２）、以下前述した動作を繰り返し行う。一方、サウナ装置の運転を停止する指示が使用者から有った場合には（ステップＳ１２４：有）、制御部１１２は、サウナ装置の運転を停止する（ステップＳ１２６）。
【００５１】
なお、本具体例では、ステップＳ１０４において、空間温度検知部１２４が検知したサウナ空間２００の温度の標準偏差を参照して、サウナ空間２００の設定過去時間「５分間」の温度が安定していたか否かを判断したが、判断基準はこれだけに限定されない。例えば、空間温度検知部１２４が検知したサウナ空間２００の設定過去時間「５分間」の温度と、設定温度と、の差の平均値が設定平均値「１℃」（第２の温度差）よりも大きいか否かによって、サウナ空間２００の過去５分間の温度が安定していたか否かを判断してもよい。
【００５２】
図５は、本実施形態にかかるサウナ装置の動作の他の具体例を例示するフローチャート図である。  
図４に表したステップＳ１０４においては、制御部１１２は、空間温度検知部１２４が検知したサウナ空間２００の温度の測定データを参照したが、図５に表した具体例においては、制御部１１２は、水蒸気生成装置１０４の出力データを参照する（ステップＳ２０４）。
【００５３】
そして、設定過去時間「５分間」の水蒸気生成装置１０４の出力の変動幅が設定範囲内であると制御部１１２が判断した場合には、制御部１１２は水蒸気生成装置１０４の出力増加率の上限が設定増加率「１％／秒」となるように、その水蒸気生成装置１０４の出力を制御する（ステップＳ１０６）。すなわち、水蒸気生成装置１０４の過去５分間の出力が安定していた場合には、例えば使用者がドアなどを開けてサウナ空間２００に入室したことにより、その安定状態からサウナ空間２００の温度が低下したと判断する。そして、設定温度以上の過熱水蒸気が多量にサウナ空間２００に供給されることを防止するため、制御部１１２は水蒸気生成装置１０４の出力を徐々に増加する。つまり、水蒸気生成装置１０４の出力が一気に増加することを抑える。
【００５４】
これによれば、図４に関して前述したように、水蒸気生成装置１０４から水蒸気加熱装置１０８に供給される水蒸気量が抑えられるため、設定温度以上の過熱水蒸気が多量にサウナ空間２００に供給されることを防止できる。但し、図４に表した具体例と同様に、ステップＳ２０４における判断基準である設定過去時間「５分間」や、水蒸気生成装置１０４の出力増加率である設定増加率「１％／秒」は、これだけに限定されず、適宜設定変更することができる。また、水蒸気生成装置１０４の出力の変動幅として、標準偏差を用いてもよい。すなわち、水蒸気生成装置１０４の出力の標準偏差が所定値以下である場合には、水蒸気生成装置１０４の出力の増加率の上限を設定増加率に抑えるようにしてもよい。
【００５５】
一方、設定過去時間「５分間」の水蒸気生成装置１０４の出力の変動幅が設定範囲を超えていると制御部１１２が判断した場合には、制御部１１２は水蒸気生成装置１０４の出力を抑えることなく、空間温度検知部１２４の検知結果に基づいて水蒸気生成装置１０４を制御する（ステップＳ１１２）。すなわち、水蒸気生成装置１０４の過去５分間の出力が安定していなかった場合には、例えばサウナ装置の運転開始時であって、サウナ空間２００の温度を設定温度まで上げている途中であると判断する。そして、サウナ空間２００の温度が設定温度に近づくように、出力を抑えることなく水蒸気生成装置１０４を制御する。
【００５６】
これによれば、図４に関して前述したように、水蒸気生成装置１０４で生成された水蒸気は、その量を抑えられることなく水蒸気加熱装置１０８に供給されるため、サウナ空間２００の温度はより早く上昇する。そして、その他の動作については、図４に表した具体例の動作と同様である。
【００５７】
次に、本実施形態にかかるサウナ装置の動作の具体例について、タイミングチャート図を参照しつつさらに説明する。  
図６は、サウナ空間の温度変化と水蒸気生成装置の出力変化とを例示するタイミングチャート図である。なお、図６（ａ）は、図４に表したステップＳ１０４において、サウナ空間の設定過去時間「５分間」の温度の変動幅が設定範囲「１℃」以内であると制御部が判断した場合を例示し、図６（ｂ）は、図４に表したステップＳ１０４において、サウナ空間の設定過去時間「５分間」の温度の変動幅が設定範囲「１℃」を超えていると制御部が判断した場合を例示している。  
また、図７は、水蒸気生成装置の出力変化を拡大して表したグラフ図である。
【００５８】
サウナ空間２００の温度と設定温度との差が設定温度差「２℃」以下である場合には、制御部１１２はより少ない水蒸気量を生成するように水蒸気生成装置１０４の出力を制御している（時間帯域Ｔ０）。続いて、例えば使用者がドアを開けてサウナ空間２００に入室したことなどにより、サウナ空間２００の温度と設定温度との差が設定温度差「２℃」よりも大きくなった場合には、制御部１１２は空間温度検知部１２４が検知したサウナ空間２００の温度の測定データを参照する（時間帯域Ｔ１）。
【００５９】
そして、サウナ空間２００の設定過去時間「５分間」の温度の変動幅が設定範囲「１℃」以内であると制御部１１２が判断した場合には、制御部１１２は水蒸気生成装置１０４の出力増加率の上限が設定増加率「１％／秒」となるように、その水蒸気生成装置１０４の出力を制御する（時間帯域Ｔ１）。続いて、サウナ空間２００の温度と設定温度との差が再び設定温度差「２℃」以下となり、その温度が設定温度に近づくと、制御部１１２は再びより少ない水蒸気量を生成するように水蒸気生成装置１０４の出力を制御する（時間帯域Ｔ２、Ｔ３）。
【００６０】
ここで、本願明細書において「増加率」とは、一定時間における平均的な増加率とすることができる。すなわち、図７（ａ）に表したように、水蒸気生成装置１０４の出力を階段状に増加させることにより、その増加率が瞬間的に「１％／秒」を超えるような場合であっても、時間帯域Ｔ１における平均増加率の上限が「１％／秒」に抑えられている場合には本発明の範囲に包含される。
【００６１】
本実施形態において時間帯域Ｔ１は、例えば、サウナ空間２００の温度と設定温度との差が設定温度差（例えば「２℃」）よりも大きくなったときから、その差が再び設定温度差（例えば「２℃」）以下となり、サウナ空間２００の温度が設定温度に近づいたときまでをいうものとすることができる。この場合には、時間帯域Ｔ１における平均増加率とは、サウナ空間２００の温度と設定温度との差が設定温度差よりも大きくなったときから、再びサウナ空間２００の温度が設定温度に近づいたときまでの、水蒸気生成装置１０４の出力の増加幅を時間平均で表した増加率をいう。
【００６２】
さらに、図７（ｂ）に表したように、設定温度を連続的に上昇させサウナ空間２００の温度がこれに追従するように制御したような場合であって、出力の増加率が略瞬間的に「１％／秒」を超える場合であっても、時間帯域Ｔ１における平均増加率の上限が「１％／秒」に抑えられている場合には、本発明の範囲に包含される。これは例えば、水蒸気生成装置１０４の出力の設定値を徐々に増加させたり、制御定数を低く設定したり、水蒸気生成装置１０４の出力を抑える制限装置（リミッタ）を設ける場合などである。すなわち、このような場合であっても、水蒸気生成装置１０４の出力の増加幅を時間平均で表した増加率の上限が「１％／秒」に抑えられている場合には、本発明の範囲に包含される。
【００６３】
一方、サウナ空間２００の温度と設定温度との差が設定温度差「２℃」よりも大きい場合で、サウナ空間２００の設定過去時間「５分間」の温度の変動幅が設定範囲「１℃」を超えていると制御部１１２が判断した場合には、制御部１１２は水蒸気生成装置１０４の出力を抑えることなく、より多い水蒸気量を生成するように水蒸気生成装置１０４の出力を制御する（時間帯域Ｔ４）。続いて、サウナ空間２００の温度と設定温度との差が設定温度差「２℃」以下となり、その温度が設定温度に近づくと、制御部１１２はより少ない水蒸気量を生成するように水蒸気生成装置１０４の出力を制御する（時間帯域Ｔ５、Ｔ６）。
【００６４】
これによれば、図４および図５に関して前述したように、サウナ空間２００の温度が低下しても、それ以前のサウナ空間２００の設定過去時間「５分間」の温度が安定していた場合には、設定温度以上の過熱水蒸気が多量にサウナ空間２００に供給されることを防止できる。一方、サウナ空間２００の温度が低下した場合であって、サウナ空間２００の設定過去時間「５分間」の温度が安定していなかった場合には、サウナ空間２００の温度をより早く上昇させることができる。
【００６５】
なお、図５に関して前述したように、判断基準である設定過去時間「５分間」や水蒸気生成装置１０４の出力増加率である設定増加率「１％／秒」は、これだけに限定されず、適宜設定変更することができる。
【００６６】
次に、本発明者が実施した測定の結果の一例について、図面を参照しつつ説明する。  
図８は、水蒸気生成装置の出力を徐々に増加した場合の過熱水蒸気温度の測定結果を例示するグラフ図である。  
また、図９は、水蒸気生成装置の出力を抑えることなく増加した場合の過熱水蒸気温度の測定結果を例示するグラフ図である。
【００６７】
図８に表したように、水蒸気生成装置１０４の出力（細線）を徐々に増加した場合には、その直後に過熱水蒸気の温度（太線）はやや上昇するものの、その温度が４５０℃を超えることはない。これは、水蒸気生成装置１０４から水蒸気加熱装置１０８に供給される水蒸気量が抑えられた結果、水蒸気加熱装置１０８からサウナ空間２００に供給される過熱水蒸気量が抑えられたためである。なお、過熱水蒸気の温度は、水蒸気温度検知部１２２が検知した測定温度である。
【００６８】
一方、図９に表したように、水蒸気生成装置１０４の出力（細線）を抑えることなく増加した場合には、その直後に過熱水蒸気の温度（太線）は上昇して４５０℃を超える。これは、水蒸気生成装置１０４から水蒸気加熱装置１０８に供給される水蒸気量が増加した結果、設定温度以上の過熱水蒸気が多量に水蒸気加熱装置１０８からサウナ空間２００に供給されたためである。
【００６９】
これらによれば、水蒸気生成装置１０４の出力を徐々に増加することで、設定温度以上の過熱水蒸気が多量にサウナ空間２００に供給されることを防止できることが分かる。
【００７０】
以上説明したように、本実施形態によれば、サウナ空間２００の温度の測定データを参照し、サウナ空間２００の設定過去時間の温度が安定していた場合には、制御部１１２は水蒸気生成装置１０４の出力の増加率の上限を設定増加率に抑える。あるいは、水蒸気生成装置１０４の出力データを参照し、水蒸気生成装置１０４の設定過去時間の出力が安定していた場合には、同様に、制御部１１２は水蒸気生成装置１０４の出力の増加率の上限を設定増加率に抑える。これらによれば、設定温度以上の過熱水蒸気が多量にサウナ空間２００に供給されることを防止できる。
【００７１】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、過熱水蒸気生成部１００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや水蒸気温度検知部１２２および空間温度検知部１２４の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
【００７２】
また例えば、図４に表したステップＳ１０４および図５に表したステップＳ２０４における判断基準である設定過去時間「５分間」や設定標準偏差「１℃」は、これだけに限定されず、適宜変更することができる。また例えば、図４および図５に表したステップＳ１０２における判断基準である設定温度差「２℃」は、これだけに限定されず、適宜変更することができる。  
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施の形態にかかるサウナ装置を例示する模式図である。
【図２】本実施形態の水蒸気生成部の内部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【図３】比較例にかかる過熱水蒸気生成部の内部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【図４】本実施形態にかかるサウナ装置の動作の具体例を例示するフローチャート図である。
【図５】本実施形態にかかるサウナ装置の動作の他の具体例を例示するフローチャート図である。
【図６】サウナ空間の温度変化と水蒸気生成装置の出力変化とを例示するタイミングチャート図である。
【図７】水蒸気生成装置の出力変化を拡大して表したグラフ図である。
【図８】水蒸気生成装置の出力を徐々に増加した場合の過熱水蒸気温度の測定結果を例示するグラフ図である。
【図９】水蒸気生成装置の出力を抑えることなく増加した場合の過熱水蒸気温度の測定結果を例示するグラフ図である。
【符号の説明】
【００７４】
１００ 過熱水蒸気生成部、  １０２ 給水弁、  １０４ 水蒸気生成装置、  １０８ 水蒸気加熱装置、  １１２ 制御部、  １２２ 水蒸気温度検知部、  １２４ 空間温度検知部、  １３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ 流路、  １３４ 下方部、  ２００ サウナ空間、  ２０２ 浴槽、  ２０４ 水栓装置、  ３００ 吹出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010035709.tif 000008
【図７】
2010035709.tif 000009
【図８】
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【図９】
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