(57)【要約】【課題】従来の構成では、個々の部屋の電力消費状況を誰でも見れてしまうため、その部屋を利用している家人のプライバシーが侵害されるおそれがあった。【解決手段】他の電気機器と通信するための通信手段および消費電力を測定する電力算出手段を備えた電気機器と、通信手段２１および宅内で消費する総電力を検知する電力算出手段１３を備えた電力制御装置３と、通信手段６２および個人識別手段６５および通信によって得られた情報を加工してパーソナルコンピュータまたはテレビ１０などの表示装置に表示させる表示機能を有した状況通知装置９とからなり、この状況通知装置９は個人識別手段６５によって得られた個人識別結果によって表示内容を切り替えることができる電力制御システム。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の電気機器と通信するための通信手段および消費電力を測定する電力算出手段を備えた電気機器と、
通信手段および宅内で消費する総電力を検知する電力算出手段を備えた電力制御装置と、通信手段および個人識別手段および通信によって得られた情報を加工してパーソナルコンピュータまたはテレビなどの表示装置に表示させる表示機能を有した状況通知装置とからなり、
この状況通知装置は前記個人識別手段によって得られた個人識別結果によって表示内容を切り替えることができる電力制御システム。
【請求項２】
第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段および自己の消費電力を測定する電力算出手段を備えた通信機能付き電気機器と、
宅内の商用電源につながる電気機器が消費する総電力を検知する電力算出手段および通信手段を備えて宅内の電気機器の使用電力を監視または制御する電力制御装置と、
第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段および第二の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段およびＷｅｂサーバ機能および個人識別手段を備えた状況通知装置と、
Ｗｅｂブラウザ機能および第二の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段を備えたパーソナルコンピュータまたはテレビなどの表示装置からなり、
前記状況通知装置は第一の通信媒体を介して得られた情報から現在の電力使用状況を第二の通信媒体を介して前記パーソナルコンピュータまたはテレビなどの表示装置に表示させる請求項第１に記載の電力制御システム。
【請求項３】
第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段および商用電源コンセントと電気機器の間に接続され電気機器の消費電力を測定する電力算出手段を備えたアダプタ装置と、
宅内の商用電源につながる電気機器が消費する総電力を検知する電力算出手段および第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段を備えて宅内の電気機器の使用電力を監視または制御する電力制御装置と、
第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段および第二の通信媒体を介して他の電気機器または装置と通信するための第二の通信手段およびＷｅｂサーバ機能および個人識別手段を備えた状況通知装置と、
Ｗｅｂブラウザ機能および第二の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段を備えたパーソナルコンピュータまたはテレビなどの表示装置からなり、
前記状況通知装置は第一の通信媒体を介して得られた情報から現在の電力使用状況を第二の通信媒体を介して前記パーソナルコンピュータまたはテレビなどの表示装置に表示させる請求項第１に記載の電力制御システム。
【請求項４】
状況通知装置の個人識別手段は、利用者が入力する暗証番号の照合により個人識別を行う請求項第１から請求項第３に記載の電力制御システム。
【請求項５】
状況通知装置の個人識別手段は、画像入力装置を用いた顔認証あるいは虹彩認証などのバイオメトリック認証方式による請求項第１から請求項第３に記載の電力制御システム。
【請求項６】
登録されている個人が認識されると自動的に電力使用状況を表示する請求項第１から請求項第５に記載の電力制御システム。
【請求項７】
複数の利用者それぞれに表示する内容を決めることができる請求項第１から請求項第６に記載の電力制御システム。
【請求項８】
新規の電気機器のシステムへの登録や複数の利用者それぞれに表示する内容を決めるための初期設定を行える利用者を限定することができる請求項第７に記載の電力制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器使用時に電気機器が消費する電力の検知及び制御を行い、電気の使いすぎによるブレーカ遮断の事態を未然に防いだり、家庭内の消費電力の省エネを促進する電力制御システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から使用されている電力制御システムの一例を図１０に示す。従来の電力制御システムは、分電盤２１から分配され商用電源２０につながっているコンセント１１に接続され、電気機器１０のプラグ９を接続するためのアダプタコンセント８を有するアダプタ装置１０１と電力制御装置１１０によって構成している。電気機器１０としては、テレビ、エアコン、その他空調機器などである。アダプタ装置１０１は、アダプタプラグ１２とアダプタプラグ１２に接続している線路と、この線路に設けているリレー１０５と、電気機器１０が消費している電力を検出する電力検知手段７と、前記リレー１０５を駆動する通電制御部１０４と、この通電制御部１０４を制御するアダプタ装置制御手段１０２と、電力制御装置１１０との間で通信を行う通信手段１０３と、前記線路の末端となっているアダプタコンセント８を備えている。
【０００３】
また、電力制御装置１１０は、アダプタ装置１０１の通信手段１０３と通信する通信手段１１２と、電力制御装置制御手段１１１と分電盤２１の主幹ブレーカに接続される全ての電気機器が消費している電力を検知する電力検知手段１８および１９を備えている。アダプタ装置の通信手段１０３および電力制御装置の通信手段１１２には、電力線搬送通信手段や赤外通信手段や微弱無線通信手段や特定小電力無線通信手段が使用される。
【０００４】
１１６および１１８はハウスコード設定部である。これは隣家も同じシステムを使っている場合、隣家のシステムの電力制御装置やアダプタ装置と通信し合わないようにするためにひとつの家ごとに固有のコードを割り当てるための設定部であり、３ビット程度のディップスイッチが用いられる。
【０００５】
１１５はアダプタ装置の識別コード設定部であり電力制御装置１１０がアダプタ装置を見分けるための識別コードを設定するための識別コード設定部であり、ひとつの家の中で同じ識別コードを持つアダプタ装置が存在しないように割り当てていく。これも８ビット〜１６ビット程度のディップスイッチが用いられる。
【０００６】
１１７は電力制御装置１１０の識別コード設定部である。通常、ひとつのシステムに電力制御装置はひとつしか用いられないため、電力制御装置１１０のこの識別コード設定部１１７は省略される場合もある。
【０００７】
また、識別コード設定部１１５は電力を抑制するときのアダプタ装置間の優先順位を兼ねる場合もある。例えば電力が不足してきた場合、識別コードの若いものから順番に電力を抑制していくなどの優先順位づけが自動的にされる。
【０００８】
アダプタ装置制御手段１０２や電力制御装置制御手段１１１にはマイクロコンピュータが用いられる。アダプタ装置制御手段１０２は、通信手段１０３から電気機器の電力抑制の制御信号を受けると、通電制御部１０４に信号を出しリレー１０５を動作させ通電を切るものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
また、分電盤の分岐ごとにつながる電気機器の消費電力を集計し、電力制御装置から各
消費電力の状況を画像データに変換し、画像データを受信したパーソナルコンピュータ、やその他表示制御装置、携帯端末等のネット端末で当該画像データをモニタできるシステもある。
【００１０】
表示内容としては、分岐ごとの消費電力や消費電力量を棒グラフで表したり、消費電力量の時間変化のグラフ表示や、日時表示、メニュー画面に遷移するメニューボタン、前ページや後ページに遷移する前ページボタン及び後ページボタン、過去の消費電力量のデータを表示する履歴ボタン等が設けられている。
【００１１】
このため、分岐ごとに供給している電力量を利用者が容易にて随時監視できるので、無駄な電力消費をしている分岐電力系統を特定することができ、利用者は、特定された分岐電力系統に接続している電気機器に対して、停止、消灯等の具体的な操作を行うことで、容易に省エネルギー化を図ることができる（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００１−２５１７６０号公報
【特許文献２】特開２００８−９２６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、前記従来の構成では、電気機器の使い過ぎでブレーカの定格に近づいていたり、あるいは、電気機器の使い過ぎでブレーカの定格を超えたため電気機器が電力抑制されて通電を切られているのか、故障で通電できていないのかが利用者にとっては大変わかりにくいものであった。
【００１４】
一方、電力制御装置の各電気機器の制御状況や各分岐ごとの消費電力を画像データにしてパーソナルコンピュータや、その他テレビなどの表示制御装置、携帯端末等のネット端末で当該画像データをモニタできるようにすると電力使用状況が大変わかりやすくなるが、誰もが見られるため、子供部屋での子供の活動状況や、和室に暮らす祖父母の活動状況が電力消費から推測できるようになり、家族のプライバシーを侵害する恐れがでてくる。
【００１５】
また、ハウスコードの設定や、電力制御システムの制御下におく電気機器を新しく追加する場合の機器登録などのシステム設定も誰もができるようになっていると操作に不慣れな家族が誤って設定を変えてしまう恐れもあった。
【００１６】
本発明は上記の従来の課題に鑑み、各部屋やトイレの電力の使用状況のモニタ、あるいは、電気機器が電力抑制されて通電が切られていたり、または、当初利用者が設定した運転モードよりも消費電力が少ない運転モードに変更されているときは、あらかじめ登録してある利用者にだけそのことがわかるようにパーソナルコンピュータやテレビの画面に表示して知らせることができ、さらに、新しく電力制御システムを家に導入する場合のハウスコードの設定やアダプタ装置や電気機器の識別コード割り振りおよび電力抑制の優先順位づけなどのシステム設定もあらかじめ登録してある利用者だけが操作できるシステムの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電力制御システムは、第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段および自己の消費電力を測定する電力算出手段を備えた通信機能付き電気機器と、宅内の商用電源につながる電気機器が消費する総電力を検知する電力算出手段および通信手段を備えて宅内の電気機器の使用電力を監視また
は制御する電力制御装置と、第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段および第二の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段およびＷｅｂサーバ機能および個人識別手段を備えた状況通知装置と、Ｗｅｂブラウザ機能および第二の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段を備えたパーソナルコンピュータまたはテレビなどの表示装置からなり、前記状況通知装置は第一の通信媒体を介して得られた情報から現在の電力使用状況を第二の通信媒体を介して前記パーソナルコンピュータまたはテレビなどの表示装置に表示させ、この状況通知装置は前記個人識別手段によって得られた個人識別結果によって表示内容を切り替えることができるようにしている。
【００１８】
これにより電気機器の使い過ぎでブレーカの定格に近づいていたり、あるいは、電気機器が電力抑制されて通電が切られていたり、または、当初利用者が設定した運転モードよりも消費電力が少ない運転モードに変更されているときは、利用者にそのことがわかるようにパーソナルコンピュータやテレビの画面で表示して知らせることができるが、あらかじめ登録してある利用者を認識した場合にだけ表示したり、認識した利用者に合わせて表示する内容を決めることができるため、電力消費から家族の活動状況が推測できることもなく、家族のプライバシーを侵害する恐れがなく、
また、ハウスコードや、機器登録情報もあらかじめ登録してある利用者を認識した場合にだけ確認や変更が可能になるため、操作に不慣れな家族が誤って設定を変えてしまう恐れもないといった電力制御システムを提供できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の通電制御装置は、あらかじめ登録してある利用者を認識した場合にだけ電力消費状況を表示したり、認識した利用者に合わせてどの分岐系統あるいはどの部屋の消費電力状況を表示するかを決めることができるため、電力消費から家族の活動状況が推測できることもなく、家族のプライバシーを侵害する恐れがなく、また、ハウスコードや、機器登録情報もあらかじめ登録してある利用者を認識した場合にだけ確認や変更が可能になるため、操作に不慣れな家族が誤って設定を変えてしまう恐れもない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の電力制御システムのシステム構成図
【図２】電力制御システムの電力制御装置の構成図
【図３】電力制御システムのエアコンに接続するアダプタ装置の構成図
【図４】電力制御システムの状況通知装置の構成図
【図５】電力消費量をモニタする初期画面の説明図
【図６】各部屋の電力消費量をモニタする画面の説明図
【図７】設定項目を選択する初期画面の説明図
【図８】家人登録を選択したときの第一画面の説明図
【図９】家人登録を選択したときの第二画面の説明図
【図１０】従来の電力制御システムの一例の構成図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
第１の発明は、他の電気機器と通信するための通信手段および消費電力を測定する電力算出手段を備えた電気機器と、通信手段および宅内で消費する総電力を検知する電力算出手段を備えた電力制御装置と、通信手段および個人識別手段および通信によって得られた情報を加工してパーソナルコンピュータまたはテレビなどの表示装置に表示させる表示機能を有した状況通知装置とからなり、この状況通知装置は前記個人識別手段によって得られた個人識別結果によって表示内容を切り替えることができ、認識した利用者に合わせてどの分岐系統あるいはどの部屋の消費電力状況を表示するかを決めることができるため、電力消費から家族の活動状況が推測できることもなく、家族のプライバシーを侵害する恐れがない。
【００２２】
第２の発明は、第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段および自己の消費電力を測定する電力算出手段を備えた通信機能付き電気機器と、宅内の商用電源につながる電気機器が消費する総電力を検知する電力算出手段および通信手段を備えて宅内の電気機器の使用電力を監視または制御する電力制御装置と、第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段および第二の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段およびＷｅｂサーバ機能および個人識別手段を備えた状況通知装置と、Ｗｅｂブラウザ機能および第二の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段を備えたパーソナルコンピュータまたはテレビなどの表示装置からなり、前記状況通知装置は第一の通信媒体を介して得られた情報から現在の電力使用状況を第二の通信媒体を介して前記パーソナルコンピュータまたはテレビなどの表示装置に表示させ、状況通知装置の個人識別手段によって得られた個人識別結果によって表示内容を切り替えることができ、認識した利用者に合わせてどの分岐系統あるいはどの部屋の消費電力状況を表示するかを決めることができるため、電力消費から家族の活動状況が推測できることもなく、家族のプライバシーを侵害する恐れがない。
【００２３】
第３の発明は、第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段および商用電源コンセントと電気機器の間に接続され電気機器の消費電力を測定する電力算出手段を備えたアダプタ装置と、宅内の商用電源につながる電気機器が消費する総電力を検知する電力算出手段および第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段を備えて宅内の電気機器の使用電力を監視または制御する電力制御装置と、第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段および第二の通信媒体を介して他の電気機器または装置と通信するための第二の通信手段およびＷｅｂサーバ機能および個人識別手段を備えた状況通知装置と、Ｗｅｂブラウザ機能および第二の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段を備えたパーソナルコンピュータまたはテレビなどの表示装置からなり、前記状況通知装置は第一の通信媒体を介して得られた情報から現在の電力使用状況を第二の通信媒体を介して前記パーソナルコンピュータまたはテレビなどの表示装置に表示させ、状況通知装置の個人識別手段によって得られた個人識別結果によって表示内容を切り替えることができ、認識した利用者に合わせてどの分岐系統あるいはどの部屋の消費電力状況を表示するかを決めることができるため、電力消費から家族の活動状況が推測できることもなく、家族のプライバシーを侵害する恐れがない。
【００２４】
第４の発明は、状況通知装置の個人識別手段は、利用者が入力する暗証番号の照合により個人識別を行うため、利用者はＩＤカードやＩＤタグのような特別な識別器を持つ必要がない。
【００２５】
第５の発明は、状況通知装置の個人識別手段は、画像入力装置を用いた顔認証あるいは虹彩認証などのバイオメトリック認証方式によるため、利用者はＩＤカードやＩＤタグのような特別な識別器を持ったり暗証番号を覚える必要がない。
【００２６】
第６の発明は、登録されている個人が認識されると自動的に電力使用状況を表示するため、電力消費状況を確認したい利用者は電力消費状況が表示される装置の前に立つだけで何の操作をする必要もなく電力消費状況を確認できる。
【００２７】
第７の発明は、複数の利用者それぞれに表示する内容を決めることができるため、電力消費から家族の活動状況が推測できることもなく、家族のプライバシーを侵害する恐れがない。
【００２８】
第８の発明は、新規の電気機器のシステムへの登録や複数の利用者それぞれに表示する内容を決めるための初期設定を行える利用者を限定することができるため、操作に不慣れ
な家族が誤って設定を変えてしまう恐れがない。
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３０】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態における電力制御システムの構成図を示すものである。
【００３１】
図１において、本発明の実施の形態では、単相３線式２００Ｖを家庭内に引き込んだ分電盤１の出口側の電源ラインＬ１とＬ２をクランパ式の電流センサ２で挟み、電力制御装置３にて家庭内で消費する電力を測定する。家庭内で消費する電力を正確に測定するためには、電圧も測定しかつ電圧位相と電流位相も見て力率を算出しなければならないが、電流値だけからでも家庭内の消費電力の大小は観測できるため、電流測定だけで電力を推定する方式をとっている。
【００３２】
分電盤の出力ラインには、ＡＣ２００Ｖ系としてＩＨクッキングヒータ４、ＡＣ１００Ｖ系として、Ｌ１相にはエアコン７ａが接続されたアダプタ装置５ａとドライヤ８が、Ｌ２相にはエアコン７ｂが接続されたアダプタ装置５ｂと、状況通知装置９とテレビ１０が接続されている。
【００３３】
また、電力制御装置３とアダプタ装置５ａ、５ｂ、および状況通知装置９には、第一の通信媒体として無線電波で通信する通信手段（図示なし）が内蔵されていて互いに情報の伝達を行うことができる。なお、無線電波の通信方式としては、特定小電力無線を使用し４００ＭＨｚ帯の周波数を用いている。６は第一の通信媒体にて通信する通信手段のアンテナである。
【００３４】
状況通知装置９は、同一システム内の空間で伝送される無線通信データを傍受し各電気機器の情報を収集することもできる。また、内部にはソフトウェアとしてＷｅｂサーバを搭載していて、文字や画像などが表示できるような表示手段は持たないため安価に構築できるユニットである。
【００３５】
さらに、状況通知装置９とテレビ１０は、第二の通信媒体である汎用的なＬＡＮケーブル１５０を介して互いに通信するための第二の通信手段（図示なし）を内部に備えている。テレビ１０にはＷｅｂブラウザが備えられていて、汎用的なＬＡＮケーブルを介して、テレビ１０やパーソナルコンピュータ（図示なし）などのＷｅｂクライアント機能を備えた電気機器のＷｅｂブラウザを利用して画面表示により状況通知装置９で収集した情報などを閲覧することができる。
【００３６】
なお、汎用的なＬＡＮとは、物理的には特に指定するものではなく、ＨＴＴＰプロトコルで送受信が可能なネットワーク網であれば、何でも良く、また、有線である必要もない。
【００３７】
また、１５１はＬＡＮケーブルを分岐分配するためのハブである。テレビは、モデム／ルータ１５２を介して、インターネット１５３に接続可能である。
【００３８】
そして、テレビ１０の上には画像入力装置であるＷｅｂカメラ２２が載置されており、テレビ１０の画面を見る人物の顔画像を撮るようになっている。Ｗｅｂカメラ２２で撮られた画像情報はＬＡＮケーブル１５０を介して状況通知装置９が受け取り、状況通知装置９に内蔵されている画像認識処理により個人の顔を識別する個人識別手段（図示なし）にて家人のうちの誰が今テレビ１０の画面を見ているかを判断する。
【００３９】
なお、実際の家庭では、他にも多数の電気機器が接続されるが、説明を簡略化するため上記構成として、以下、説明していく。
【００４０】
図２は電力制御システムの電力制御装置３のブロック図であり、電力制御装置３は、単相３線式２００ＶのＬ１相に付けられたクランパ式の電流センサ（図１における２）の信号から電源系統ラインに流れる電流を測定するＬ１電流検知部１１ａと、同様に単相３線式２００ＶのＬ２相に付けられたクランパ式の電流センサ（図１における２）の信号から電源系統ラインに流れる電流を測定するＬ２電流検知部１１ｂがあり、Ｌ１電流検知部１１ａとＬ２電流検知部１１ｂで測定した電流値をもとに電力算出手段１３で電力値を算出する。
【００４１】
２１は第一の通信媒体である無線電波で通信するための通信手段である。制御部１４は、計測した電力データを演算処理したり、通信手段２１で受信した電文を解析したり、制御信号やデータを送信するための送信電文の生成を行う。
【００４２】
上限値記憶部１５は、Ｌ１相とＬ２相に流れる電流値やこの電流値を元に算出される電力の上限値を記憶する。上限値の設定は、デフォルト値として予め制御部のマイクロコンピュータのプログラムの中に記述しておいても良い。変更が必要な場合は、後述する手順により記憶内容を変更できる。
【００４３】
１６はシステム設定情報記憶部であり、ハウスコードや各電気機器の識別コード、および各電気機器の電力抑制の優先順位などを記憶する。
【００４４】
図３は、電力制御システムのエアコンなどの電気機器に接続するアダプタ装置のブロック図である。
【００４５】
リモコン送信部４１は、赤外線発光ダイオードからリモコン信号を送信するものであり、エアコン７ａの冷房や暖房などの運転モードや温度、風量等をリモコン信号として送信することができる。
【００４６】
リモコン受信部４２は、リモコン信号を受信するものであり、エアコンに付属するリモコンで操作した場合に送信したリモコン信号を傍受して、リモコン信号データを記憶する。この記憶したリモコン信号データは、電力抑制状態を解除する場合に、記憶したリモコン信号を生成しエアコンにリモコン信号を送信する。
【００４７】
制御部４６は、電力制御装置３から削減電力や使用可能電力の情報を受信して電力抑制が必要な場合に、エアコンにリモコン送信部４１から電力抑制するリモコン信号を出力する。具体的には、運転モードを「送風モード」に変更する。「送風モード」にする利点としては、エアコンのコンプレッサを停止するため、エアコンの消費電力を数十ワット程度に削減できることと、ユーザーがエアコンの室内機を見ても送風で風が出ていることがわかるため、エアコンを停止したと勘違いすることもないもないため、エアコンの付け忘れを防止できる。
【００４８】
また、アダプタ装置５ａには、電源プラグ４４と、コンセント４５が備えられていて、電源プラグ４４は、家庭内のコンセントに差し、エアコンはコンセント４５に差し込むことによって、エアコンの使用電力を把握することができる。
【００４９】
また、第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段および自己の消費電力を測定する電力算出手段をエアコンに内蔵すれば、通信機能付きエアコン（電気機
器）となりアダプタ装置は不要となる。
【００５０】
さらに、第一の通信媒体を介して他の電気機器と通信するための通信手段および自己の消費電力を測定する電力算出手段をＩＨクッキングヒータに内蔵すれば、通信機能付きＩＨクッキングヒータ（電気機器）となり電力制御装置や他の電気機器と情報をやり取りすることができるようになり、湯沸し中に電力が不足した場合に、自動的に湯沸しの火力を落として電力を他の機器にまわすということも可能になる。
【００５１】
図４は状況通知装置９のブロック図である。６４は状況通知装置９の制御部であるが基本的にはパーソナルコンピュータと同等の機能を有するものである。６１は第一の通信媒体である無線電波で電力制御装置３やアダプタ装置５ａまたはアダプタ装置５ｂと通信する第一の通信手段である。
【００５２】
６２は第二の通信媒体である汎用的なＬＡＮケーブル１５０を介して互いに通信するための第二の通信手段である。６３はＷｅｂサーバとして機能するときの相手の端末（パーソナルコンピュータやＷｅｂ対応テレビなど）の画面に表示するためのＷｅｂサーバ情報を持つＷｅｂサーバ機能部である。
【００５３】
６５は画像認識処理により個人の顔を識別する個人識別手段であり、図１のＷｅｂカメラ２２からの画像データをＬＡＮを介して図４の第二の通信処理部６２で受け取り、その受け取った画像データを処理することにより人物の顔が映っている場合には家人の誰なのかを識別する。
【００５４】
次に動作について説明する。図１においてエアコン７ａがリビングに、エアコン７ｂが子供部屋に設置されているものとする。通常、状況通知装置９は、第二の通信手段からデータを送信することで、Ｗｅｂクライアント機能を備えたテレビ１０に、図５（ａ）のように家全体の消費電力として、その日の朝からの時間変化を示すグラフ画面を表示させている。
【００５５】
そこで、例えばＩＨクッキングヒータで湯沸しを始めて、主幹電力が定格を超えてしまった場合は、エアコン７ａおよび７ｂの２台はそれぞれアダプタ装置５ａおよび５ｂに接続されているため、アダプタ装置のリモコン送信部４１からエアコンの動作を制御できる。そしてＩＨクッキングヒータでの湯沸しを優先させて、エアコンの電力を落とす。このように他の機器を優先するためにエアコンの電力を落としたときには、図５（ｂ）のテレビ１０の画面のメッセージ枠８２に「電気機器を使い過ぎのためリビングのエアコンの電力を落としました。」のような表示をして利用者にエアコンの故障ではないことを通知する。
【００５６】
もちろんこのような家の中の電力の使用状況をテレビ１０で見るときはテレビ１０にてＷｅｂブラウザが起動されている必要はある。テレビ１０にて状況通知装置９からのメッセージ画面を見るためには、あらかじめ状況通知装置９の第二の通信媒体上でのＩＰアドレスを状況通知装置９に設定し、さらにテレビ１０のＷｅｂブラウザにも状況通知装置９のＩＰアドレスを登録しておく必要がある。この状況通知装置９の第二の通信媒体上でのＩＰアドレスは工場出荷時にデフォルト値として「１９２．１６８．１．８０」などの値が記憶されておりこの値で問題なければこのまま使用し、他のＬＡＮにつながる電気機器とＩＰアドレスが同じであれば後述する手順でＩＰアドレスを変更できる。
【００５７】
ここで、この家の主人がテレビ１０の前に来てテレビ画面を見た場合、テレビ１０の上に載置されているＷｅｂカメラ２２にてこの家の祖父の顔画像がＬＡＮを通じて状況通知装置９の第二の通信処理部６２に送られる。状況通知装置９では、個人識別手段６５にて
この家の祖父の顔画像であることを認識し、テレビ１０の前にこの家の祖父がいると判断する。その後、状況通知装置９は、第二の通信手段からデータを送信することで、図６（ａ）に示すような家全体の消費電力とリビングの消費電力のグラフを表示させる。
【００５８】
次にこの家の主人がテレビ１０の前に来てテレビ画面を見た場合、同様にテレビ１０の上に載置されているＷｅｂカメラ２２にてこの家の主人の顔画像がＬＡＮを通じて状況通知装置９の第二の通信処理部６２に送られる。状況通知装置９では、個人識別手段６５にて、この家の主人の顔画像であることを認識し、テレビ１０の前にこの家の主人がいると判断する。その後、状況通知装置９は、第二の通信手段からデータを送信することで、図６（ｂ）に示すようなリビングの消費電力と子供部屋の消費電力のグラフを表示させる。
【００５９】
このように状況通知装置９の個人識別手段６５によって得られた個人識別結果によって、テレビ１０に表示させる画面を切り替えることができ、認識した利用者に合わせてどの分岐系統あるいはどの部屋の消費電力状況を表示するかを決めることができるため、電力消費から家族の活動状況が推測されることもなく、家族のプライバシーを侵害する恐れがない。
【００６０】
また、家人ごとにどの部屋の電力使用状況を表示するかは初期設定で登録できる。図５における画面上の設定ボタン７０は、利用者がシステムの各種設定を行うときに押すボタンであり、テレビのリモコンを使ってこのボタンをクリックすると、家人ごとにどの部屋の電力使用状況を表示するかなどの各種の設定ができる画面に切り替わる。
【００６１】
次に設定手順について説明する。図７は図５における画面上の設定ボタン７０を押したときに表示される画面である。ここでパスワード枠２３にあらかじめ決められているパスワードをリモコンのキーを使って入力したあと、７２の家人登録ボタンをテレビ１０のリモコンを使ってクリックすると、その操作が第二の通信媒体であるＬＡＮケーブルを介して状況通知装置９に伝わり、状況通知装置９のＷｅｂサーバ機能がテレビ１０のＷｅｂブラウザに対し家人登録画面を送り出す。このとき、パスワード枠２３に正しいパスワードを入れないと戻るボタン７５以外のボタンを押しても無効になる。
【００６２】
図８は家人登録画面であり、画像確認枠７９に映る自分の顔を確認して、姿勢を変えながら一番良いところでＯＫボタン７８を押すと顔画像が登録される。
【００６３】
図９は顔画像を登録した家人の名前の入力と消費電力のモニタができる部屋を決める画面である。８２は名前入力枠、８１はモニタができる部屋を決めるための部屋選択枠である。
【００６４】
その他、初期設定では、ハウスコードの確認や変更ができたり、電力または電流の上限値を確認や変更ができたり、状況通知装置９のＩＰアドレスを確認や変更ができたり、電気機器を新しく登録する画面などが用意されている。
【００６５】
このように、電気機器の使い過ぎでブレーカの定格に近づいていたり、あるいは、電気機器の使い過ぎでブレーカの定格を超えたため電気機器が電力抑制されてもテレビやパーソナルコンピュータに状況が瞬時に表示されるため、故障ではないことが利用者にわかる。
【００６６】
また、状況通知装置の個人識別手段によって得られた個人識別結果によって表示内容を切り替えることができ、認識した利用者に合わせてどの分岐系統あるいはどの部屋の消費電力状況を表示するかを決めることができるため、電力消費から家族の活動状況が推測できることもなく、家族のプライバシーを侵害する恐れがない。
【００６７】
また、本実施例では状況通知装置の個人識別手段を顔画像を認識することで行う場合で説明したが、利用者に暗証番号の入力してもらう方式でもかまわない。この場合も暗証番号の照合により個人識別を行うため、利用者はＩＤカードやＩＤタグのような特別な識別器を持つ必要がない。
【００６８】
さらに、本実施例では個人識別手段として人物の顔を識別するためにテレビの上にカメラを設置している場合で説明したが、テレビの上に限定する必要はなく、利用者の顔を撮像できる位置ならば例えば天井に取り付けるなど部屋のどの位置に設置しても良い。
【００６９】
また、防犯カメラの画像出力フォーマットを本システムに適合するようなアダプタを接続すれば防犯カメラなど既設のカメラを本システムに流用するということも可能となる。
【００７０】
また、本実施例では登録されている家人を認識すると表示内容を変えるという例で説明したが、玄関にお客さんが来られたときなど登録されていない人を検知したときは表示そのものを消すといった制御も可能である。
【００７１】
また、本実施例では部屋ごとに消費電力の状況をグラフ表示する例で説明したが、調理器、ＡＶ機器、ルームランナーやマッサージチェアなどの健康機器などの機器別あるいは機器のカテゴリー別に消費電力の状況を表示することも可能である。
【００７２】
また、新規の電気機器のシステムへの登録や複数の利用者それぞれに表示する内容を決めるための初期設定を行える利用者を限定することができるため、操作に不慣れな家族が誤って設定を変えてしまう恐れがない。
【００７３】
また、本実施の形態では、第一の通信媒体として配線が不要な特定小電力の無線通信でデータの送受信を行ったが、電灯線通信や有線接続であっても構わない。
【００７４】
なお、本実施の形態はいずれも電力制御システムの手段の全てもしくは一部として、コンピュータを機能させるためのプログラムとしても同様の構成でできるものである。
【００７５】
なお、本実施の形態で説明した手段・部は、ＣＰＵ（またはマイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶・記録装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気・情報電気機器、コンピュータ、サーバー等のハードリソースを協働させるプログラムの形態で実施してもよい。プログラムの形態であれば、磁気メディアや光メディアなどの記録媒体に記録したりインターネットなどの通信回線を用いて配信することで新しい機能の配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
以上のように、本発明にかかる電力制御システムは、家庭内の小規模なシステムや家庭以外の大規模なシステムにも同様の方法が適用でき、省エネを促進しながらも他人のプライバシーを尊重したい場合には、同様の方法で適用できる。
【符号の説明】
【００７７】
１  分電盤
２  電流センサ
３  電力制御装置
４  ＩＨクッキングヒータ
５ａ、５ｂ  アダプタ装置
６  アンテナ
９  状況通知装置
１０  テレビ
１１ａ  Ｌ１電流検知部（電流検知部）
１１ｂ  Ｌ２電流検知部（電流検知部）
１３、３３  電力算出手段
１４、３４、４６、６４  制御部
１５  上限記憶部
１６  システム設定情報記憶部
２１  通信手段
２２  Ｗｅｂカメラ
３１  電流検知部
３２  電圧検知部
３７  状態記憶部
４１  リモコン送信部
４２  リモコン受信部
６１  第一の通信手段
６２  第二の通信手段
６３  Ｗｅｂサーバ機能部
１５０  ＬＡＮケーブル
１５３  インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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