(57)【要約】【課題】ＰＣと接続して使用される複合機において、使用者が複合機を廃棄する可能性の高いタイミングにおいて、使用者に廃棄情報を提供する。【解決手段】複合機１のためのドライバプログラム４２を含む制御プログラム４１をＰＣ２からアンインストールする処理が開始されると、Ｓ２０４にて、複合機１へインストール情報を削除するための削除指令を送信し、Ｓ２０５にて複合機１の製品情報を受信する。その製品情報に基づいて、Ｓ２０６にてサーバ３からリサイクル情報を取得する取得処理を実行する。その後、Ｓ２０７にて、取得したリサイクル情報をＰＣ２の表示部２６に表示させ、Ｓ２０８にて制御プログラム４１のアンインストール処理を実行し、制御プログラム４１が削除される。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置と、
前記情報処理装置と通信可能に接続されたデバイスと、
前記デバイスを制御するためのドライバプログラムを含む制御プログラムを記憶する記憶部と、
前記記憶部から前記ドライバプログラムの削除の指示をする削除指示部と、
前記デバイスを廃棄させるための廃棄情報を記憶する廃棄情報記憶部と、
前記削除指示部により前記ドライバプログラムの削除が指示されたことに基づいて、前記廃棄情報記憶部に記憶された前記廃棄情報を出力部に出力させる出力制御部と、
を備えることを特徴とする廃棄情報出力システム。
【請求項２】
前記情報処理装置は、前記出力部である表示部を備え、
前記出力制御部は、前記廃棄情報記憶部に記憶された前記廃棄情報を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１に記載の廃棄情報出力システム。
【請求項３】
前記デバイスは、前記出力部である印刷部を備え、
前記出力制御部は、前記廃棄情報記憶部に記憶された前記廃棄情報を前記印刷部にて用紙に印刷させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の廃棄情報出力システム。
【請求項４】
前記情報処理装置は、１つの前記デバイスを制御するための複数の前記ドライバプログラムが前記記憶部に記憶されているか否かを判断する判断部を備え、
前記出力制御部は、前記削除指示部により削除が指示された前記ドライバプログラムの他にドライバプログラムが前記記憶部に記憶されていないと前記判断部にて判断された場合、前記廃棄情報を出力することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一つに記載の廃棄情報出力システム。
【請求項５】
前記デバイスは、複数の前記情報処理装置と通信可能に接続され、
前記デバイスに接続されているいずれかの前記情報処理装置の前記記憶部に１つの前記デバイスを制御するための同種の前記ドライバプログラムが記憶されているか否かを判断する判断部を備え、
前記出力制御部は、前記削除指示部により削除が指示された前記ドライバプログラムが前記判断部により他の前記情報処理装置の前記記憶部にも記憶されていると判断された場合、前記廃棄情報を出力しないことを特徴する請求項１から請求項３のいずれか一つに記載の廃棄情報出力システム。
【請求項６】
前記デバイス、前記情報処理装置、又はそれらのうち少なくとも一方と前記ネットワークを介して通信可能に接続される前記外部装置、のいずれかにインストール情報記憶部を備え、
前記インストール情報記憶部は、前記デバイスに接続されている少なくとも１つの情報処理装置の前記記憶部に前記ドライバプログラムが記憶されているか否を示すインストール情報を記憶し、
前記判断部は、前記インストール情報に応じて、いずれかの前記情報処理装置の前記記憶部に前記ドライバプログラムが記憶されているか否かを判断することを特徴とする請求項５に記載の廃棄情報出力システム。
【請求項７】
前記インストール情報記憶部は、各前記情報処理装置の前記記憶部に前記ドライバプログラムが記憶されている各前記情報処理装置毎の識別情報を記憶し、
前記情報処理装置は、前記削除指示部によって前記記憶部から前記ドライバプログラムの削除が指示される際に、前記識別情報を削除するための削除指令を前記インストール情
報記憶部に送信する送信部を備えることを特徴とする請求項６に記載の廃棄情報出力システム。
【請求項８】
前記デバイスは、複数の前記情報処理装置と通信可能に接続され、
前記デバイス、前記情報処理装置、又はそれらの内少なくとも一方と前記ネットワークを介して通信可能に接続される前記外部装置のいずれかに履歴記憶部を備え、
前記履歴記憶部は、前記デバイスを使用する前記情報処理装置の使用履歴を各前記情報処理装置毎に記憶し、
前記出力制御部は、前記デバイスに接続されている前記情報処理装置の前記使用履歴の内少なくとも一つが所定の期間内に存在している場合、前記廃棄情報を出力させないことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一つに記載の廃棄情報出力システム。
【請求項９】
前記出力制御部は、前記廃棄情報を前記ドライバプログラムの削除が終了するまでに出力させることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一つに記載の廃棄情報出力システム。
【請求項１０】
前記情報処理装置又は前記デバイスは、前記ネットワークを介して前記外部装置と接続され、
前記廃棄情報記憶部は、前記情報処理装置又は前記デバイスに備えられ、
前記情報処理装置又は前記デバイスは、前記廃棄情報を、前記外部装置から前記ネットワークを介して前記情報処理装置又は前記デバイスの前記廃棄情報記憶部に記憶させる取得部を備えることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一つに記載の廃棄情報出力システム。
【請求項１１】
前記廃棄情報記憶部は、前記情報処理装置又は前記デバイスと前記ネットワークを介して接続された前記外部装置に備えられ、
前記情報処理装置又は前記デバイスは、前記ネットワークを介して取得した前記廃棄情報を前記出力制御部により前記出力部へ出力させることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一つに記載の廃棄情報出力システム。
【請求項１２】
前記情報処理装置又は前記デバイスは、前記ネットワークを介して外部装置と接続され、
前記廃棄情報記憶部は、前記外部装置と、前記情報処理装置又は前記デバイスと、に備えられ、
前記情報処理装置又は前記デバイスは、前記廃棄情報記憶部に記憶されている前記廃棄情報を、前記情報処理装置又は前記デバイスの前記廃棄情報記憶部に記憶させる取得部と、前記両廃棄情報記憶部のいずれかから前記出力制御部により前記廃棄情報を出力させる選択部とを備えることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一つに記載の廃棄情報出力システム。
【請求項１３】
前記廃棄情報記憶部は、複数の前記デバイスの廃棄情報を記憶しており、前記制御プログラム又は前記デバイスは、該デバイスの固有情報をさらに有し、
前記出力制御部は、前記固有情報に対応した前記廃棄情報を前記出力部に出力させることを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか一つに記載の廃棄情報出力システム。
【請求項１４】
前記廃棄情報記憶部は、さらに前記デバイスに接続される付属部に対応した廃棄情報を記憶しており、
前記出力制御部は、前記付属部に対応した前記廃棄情報を前記出力部に出力させることを特徴とする請求項１から請求項１３のいずれか一つに記載の廃棄情報出力システム。
【請求項１５】
前記情報処理装置は、前記出力を実行するか否かを指示する出力指示部を有することを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか一つに記載の廃棄情報出力システム。
【請求項１６】
デバイスを制御するためのドライバプログラムを含む制御プログラムを記憶する記憶部を有する情報処理装置と、
前記情報処理装置と通信可能に接続された前記デバイスと、
前記デバイスを廃棄させるための廃棄情報を記憶する廃棄情報記憶部と、
を備える情報処理システムにおけるプログラムであって、
前記記憶部から前記ドライバプログラムの削除の指示をする削除指示プログラム部と、
前記削除指示プログラム部により前記ドライバプログラムの削除が指示されたことに基づいて、前記廃棄情報記憶部に記憶された前記廃棄情報を出力部に出力させる出力制御プログラム部と、
を有していることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デバイスの廃棄情報を出力する廃棄情報出力システム、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、使用者が使用しなくなったプリンタや複合機等の電子機器を廃棄する際に、資源の再利用等の観点から、電子機器を正しく廃棄するための分解方法等が示される廃棄情報を入手したい使用者の要望が存在する。
【０００３】
そのため、特許文献１に示されるように、電子機器自身の記憶部に当該電子機器の廃棄情報を記憶させておき、使用者によって電子機器に接続された外部装置（パーソナルコンピュータ）から廃棄情報を要求する要求指令を送信することで、電子機器は廃棄情報を外部装置に送信し、外部装置にて廃棄情報を表示する技術が提案されている。
【０００４】
さらに、廃棄情報が掲載されたウェブ上のサイトのＵＲＬを電子機器から外部装置に送信し、外部装置からこのサイトにアクセスして廃棄情報を取得する技術も提案されている。
【特許文献１】特開２００３−０９９２３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記技術では、使用者が廃棄情報を得るために、当該廃棄情報を入手したい旨の要求指令を送信しなければならないため、使用者に廃棄情報を得るための操作を強いる事となる。また、一般的に廃棄情報が必要なのは電子機器等のデバイスを長年使用した後であるので、取扱説明書に廃棄情報の入手方法が記載してあったとしても、それを忘れたり、紛失等すると、廃棄情報を得ることが困難であった。
【０００６】
よって本発明は、使用者がデバイスを廃棄する可能性の高いタイミングにおいて、使用者に廃棄情報を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために、請求項１に記載の廃棄情報出力システムは、情報処理装置と、前記情報処理装置と通信可能に接続されたデバイスと、前記デバイスを制御するためのドライバプログラムを含む制御プログラムを記憶する記憶部と、前記記憶部から前記ドライバプログラムの削除の指示をする削除指示部と、前記デバイスを廃棄させるための廃棄情報を記憶する廃棄情報記憶部と、前記削除指示部により前記ドライバプログラムの削除が指示されたことに基づいて、前記廃棄情報記憶部に記憶された前記廃棄情報を出力部に出力させる出力制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の廃棄情報出力システムは、前記情報処理装置が、前記出力部である表示部を備え、前記出力制御部は、前記廃棄情報記憶部に記憶された前記廃棄情報を前記表示部に表示させることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の廃棄情報出力システムは、前記デバイスが、前記出力部である印刷部を備え、前記出力制御部は、前記廃棄情報記憶部に記憶された前記廃棄情報を前記印刷部にて用紙に印刷させることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の廃棄情報出力システムは、前記情報処理装置が、１つの前記デバイスを制御するための複数の前記ドライバプログラムが前記記憶部に記憶されているか否かを判断する判断部を備え、前記出力制御部は、前記削除指示部により削除が指示された前記ドライバプログラムの他にドライバプログラムが前記記憶部に記憶されていないと前記判断部にて判断された場合、前記廃棄情報を出力することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に記載の廃棄情報出力システムは、前記デバイスが、複数の前記情報処理装置と通信可能に接続され、前記デバイスに接続されているいずれかの前記情報処理装置の前記記憶部に１つの前記デバイスを制御するための同種の前記ドライバプログラムが記憶されているか否かを判断する判断部を備え、前記出力制御部は、前記削除指示部により削除が指示された前記ドライバプログラムが前記判断部により他の前記情報処理装置の前記記憶部にも記憶されていると判断された場合、前記廃棄情報を出力しないことを特徴する。
【００１２】
また、請求項６に記載の廃棄情報出力システムは、前記デバイス、前記情報処理装置、又はそれらのうち少なくとも一方と前記ネットワークを介して通信可能に接続される前記外部装置、のいずれかにインストール情報記憶部を備え、前記インストール情報記憶部は、前記デバイスに接続されている少なくとも１つの情報処理装置の前記記憶部に前記ドライバプログラムが記憶されているか否を示すインストール情報を記憶し、前記判断部は、前記インストール情報に応じて、いずれかの前記情報処理装置の前記記憶部に前記ドライバプログラムが記憶されているか否かを判断することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７に記載の廃棄情報出力システムは、前記インストール情報記憶部が、各前記情報処理装置の前記記憶部に前記ドライバプログラムが記憶されている各前記情報処理装置毎の識別情報を記憶し、前記情報処理装置は、前記削除指示部によって前記記憶部から前記ドライバプログラムの削除が指示される際に、前記識別情報を削除するための削除指令を前記インストール情報記憶部に送信する送信部を備えることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８に記載の廃棄情報出力システムは、前記デバイスが、複数の前記情報処理装置と通信可能に接続され、前記デバイス、前記情報処理装置、又はそれらの内少なくとも一方と前記ネットワークを介して通信可能に接続される前記外部装置のいずれかに履歴記憶部を備え、前記履歴記憶部は、前記デバイスを使用する前記情報処理装置の使用履歴を各前記情報処理装置毎に記憶し、前記出力制御部は、前記デバイスに接続されている前記情報処理装置の前記使用履歴の内少なくとも一つが所定の期間内に存在している場合、前記廃棄情報を出力させないことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９に記載の廃棄情報出力システムは、前記出力制御部は、前記廃棄情報を前記ドライバプログラムの削除が終了するまでに出力させることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０に記載の廃棄情報出力システムは、前記情報処理装置又は前記デバイスが、前記ネットワークを介して前記外部装置と接続され、前記廃棄情報記憶部は、前記情報処理装置又は前記デバイスに備えられ、前記情報処理装置又は前記デバイスは、前記廃棄情報を、前記外部装置から前記ネットワークを介して前記情報処理装置又は前記デバイスの前記廃棄情報記憶部に記憶させる取得部を備えることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１１に記載の廃棄情報出力システムは、前記廃棄情報記憶部が、前記情報処理装置又は前記デバイスと前記ネットワークを介して接続された前記外部装置に備えられ、前記情報処理装置又は前記デバイスは、前記ネットワークを介して取得した前記廃棄情報を前記出力制御部により前記出力部へ出力させることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１２に記載の廃棄情報出力システムは、前記情報処理装置又は前記デバイスが、前記ネットワークを介して外部装置と接続され、前記廃棄情報記憶部は、前記外部装置と、前記情報処理装置又は前記デバイスと、に備えられ、前記情報処理装置又は前記デバイスは、前記廃棄情報記憶部に記憶されている前記廃棄情報を、前記情報処理装置又は前記デバイスの前記廃棄情報記憶部に記憶させる取得部と、前記両廃棄情報記憶部のいずれかから前記出力制御部により前記廃棄情報を出力させる選択部とを備えることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１３に記載の廃棄情報出力システムは、前記廃棄情報記憶部が、複数の前記デバイスの廃棄情報を記憶しており、前記制御プログラム又は前記デバイスは、該デバイスの固有情報をさらに有し、前記出力制御部は、前記固有情報に対応した前記廃棄情報を前記出力部に出力させることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１４に記載の廃棄情報出力システムは、前記廃棄情報記憶部が、さらに前記デバイスに接続される付属部に対応した廃棄情報を記憶しており、前記出力制御部は、前記付属部に対応した前記廃棄情報を前記出力部に出力させることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１５に記載の廃棄情報出力システムは、前記情報処理装置は、前記出力を実行するか否かを指示する出力指示部を有することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１６に記載のプログラムは、デバイスを制御するためのドライバプログラムを含む制御プログラムを記憶する記憶部を有する情報処理装置と、前記情報処理装置と通信可能に接続された前記デバイスと、前記デバイスを廃棄させるための廃棄情報を記憶する廃棄情報記憶部と、を備える情報処理システムにおけるプログラムであって、前記記憶部から前記ドライバプログラムの削除の指示をする削除指示プログラム部と、前記削除指示プログラム部により前記ドライバプログラムの削除が指示されたことに基づいて、前記廃棄情報記憶部に記憶された前記廃棄情報を出力部に出力させる出力制御プログラム部と、を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
＜請求項１及び請求項１６の発明＞
使用者が情報処理装置においてドライバプログラムを削除する行為は、当該ドライバプログラムに対応したデバイスを廃棄する可能性が高い。よって、ドライバプログラムが削除される際に廃棄情報が出力されることで、廃棄情報が必要なタイミングにて廃棄情報を提供することが可能である。また、使用者が正しく廃棄するための情報を入手する方法を忘れていたり、知らなかったりすることがあっても、ドライバプログラムを削除する際にその情報を提供することが出来る。
【００２４】
＜請求項２の発明＞
使用者は、情報処理装置においてドライバプログラムを削除する際に、表示部に廃棄情報が表示されることで、廃棄情報を得ることが出来る。また、廃棄情報を表示部に表示させるため、用紙等の消耗品を消費せず廃棄情報を提供することができる
＜請求項３の発明＞
使用者は、情報処理装置においてドライバプログラムを削除する際に、デバイスの印刷部にて廃棄情報が用紙に印刷されることで、廃棄情報を得ることが出来る。また、廃棄情報を用紙に印刷させるため、印刷された用紙を見ながら正しく廃棄処理を行うことが可能である。
【００２５】
＜請求項４の発明＞
デバイスが例えば読み取り部と印刷部とを有する複合機である場合、情報処理装置には
、１つのデバイスの各種機能を制御するためのドライバプログラムが複数記憶されている。その為、そのデバイスに対する複数のドライバプログラムのうち削除されるものではない他のドライバプログラムが情報処理装置に記憶されている場合は、その情報処理装置によってそのデバイスの他の機能がまだ使用される可能性が高いためデバイスが廃棄される可能性は低い。よって、廃棄情報が出力されないことで、使用者への無駄な廃棄情報の提供を防止することが出来る。一方、１つのプログラムが削除される際に、記憶部に他のドライバプログラムがないと判断された場合には、そのデバイスが使用される可能性が低いので、廃棄情報が出力される。
【００２６】
＜請求項５の発明＞
デバイスが少なくとも２つ以上の情報処理装置に接続されている場合、１つの情報処理装置においてドライバプログラムを削除しようとしても他の情報処理装置によってデバイスが使用される可能性が高いためデバイスが廃棄される可能性は低い。よって、１つの情報処理装置においてドライバプログラムを削除しようとしても、それが他の情報処理装置の記憶部にも記憶されていると判断部によって判断された場合には、廃棄情報が出力されないことで、使用者へ無駄な情報の提供を防止することが可能である。
【００２７】
＜請求項６の発明＞
インストール情報記憶部により情報処理装置へのドライバプログラムのインストール情報が一括記憶されているので、判断部においていずれかの情報処理装置の記憶部にドライバプログラムが記憶されているか否かの判断を容易に行うことが可能である。
【００２８】
＜請求項７の発明＞
識別情報によってどの情報処理装置にドライバプログラムが記憶されているか把握することで、より正確な廃棄情報の出力管理が可能である。
【００２９】
＜請求項８の発明＞
１つの情報処理装置においてドライバプログラムを削除する際、他の情報処理装置の使用履歴が所定期間内にある場合、今後ともデバイスが使用される可能性が高いと考えられるので、廃棄情報の提供をしない。しかし他の情報処理装置の使用履歴が所定期間以上ない場合には、今後そのデバイスが使用される可能性が低い、つまりそのデバイスは廃棄してよいと考えられるので、そのデバイスの廃棄情報を提供することが可能である。
【００３０】
＜請求項９の発明＞
ドライバプログラムを削除する処理を実行する時間を有効に活用して廃棄情報を出力することができる。
【００３１】
＜請求項１０の発明＞
ネットワークを介して外部装置から取得した廃棄情報を情報処理装置又はデバイスの廃棄情報記憶部に記憶しておくことで、廃棄情報を簡易に管理することが可能である。
【００３２】
＜請求項１１の発明＞
外部装置の廃棄情報記憶部からネットワークを介して廃棄情報を取得し、前記出力制御部により前記出力部へ出力させることで、例えばインターネットのサーバなどの外部装置の廃棄情報を適宜更新しておくことで、誰でも更新された廃棄情報を得ることができる。
【００３３】
＜請求項１２の発明＞
外部装置と、情報処理装置又はデバイスとの双方に廃棄情報記憶部があって、外部装置の廃棄情報記憶部から廃棄情報を取得して情報処理装置又はデバイスの廃棄情報記憶部に記憶しておくことで、両廃棄情報記憶部のいずれかから選択して廃棄情報を出力させるこ
とができる。例えば、外部装置から更新された廃棄情報を得ることができ、あるいはネットワークに不都合が生じたときには、情報処理装置又はデバイスの廃棄情報記憶部から廃棄情報を得ることができる。
【００３４】
＜請求項１３の発明＞
デバイスによって廃棄方法が異なるため廃棄情報も異なる。よって、廃棄情報記憶部が、複数のデバイスの廃棄情報を記憶していることで、デバイスの固有情報に対応した廃棄情報を出力することで正確なデバイスの廃棄を実現可能である。
【００３５】
＜請求項１４の発明＞
デバイスに備え付けられて付属部にも、それぞれの廃棄方法がある。よって、廃棄情報記憶部が、さらに付属部に対応した廃棄情報を記憶して付属部に対応した廃棄情報を出力することで正確な付属部の廃棄を実現可能である。
【００３６】
＜請求項１５の発明＞
使用者の要望によって廃棄情報の出力を実行するか否かを指示することが可能であり、使用者への無駄な廃棄情報の提供を防止することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の廃棄情報出力システム及びプログラムにおける実施形態について、詳細に説明をする。
【００３８】
［第一の実施形態］
まず、第一の実施形態を説明する。
【００３９】
＜全体構成＞
図１は、情報処理システムの概念図で、本発明のデバイスの一例としての複合機１と、本発明の情報処理装置の一例としてのパーソナル・コンピュータ（以下「ＰＣ」という）２と、本発明の外部装置の一例としてのサーバ３とが、ネットワーク４を介して接続されている。尚、図１ではＰＣ２が三台であるが、本実施形態では、ＰＣ２は任意数あれば良い。
【００４０】
図２は、図１における複合機１及びＰＣ２の内部構成をブロック図として示したものである。
【００４１】
複合機１は、印刷部１５と、読み取り部１６と、モデム１７と、ネットワークＩ／Ｆ１８を備え、それら単独または組み合わせにより、公知のように印刷機能、読み取り機能、ＦＡＸ通信機能等の様々な機能を実行可能な装置である。それら各部１５〜１８は、ＣＰＵ１１，ＲＯＭ１２，ＲＡＭ１３からなる制御回路１０により制御される。また、複合機１は、印刷データ、読み取りデータ、その他後述する各種のデータを記憶する記憶部、例えばハードディスク（以下「ＨＤＤ」という）１４を備える。
【００４２】
なお、印刷部１５は、ＰＣ２又はＦＡＸ通信機能などからの印刷データを用紙に印刷するためのものである。読み取り部１６は、原稿上の文字又は図形を光学的に読み取り、ＰＣ２又はＦＡＸ通信機能などへ読み取りデータを出力するためのものである。モデム１７は、複合機１を図示しない電話回線と接続するためのものであり、ＦＡＸ通信機能が実行される際に使用される。ネットワークＩ／Ｆ１８は、複合機１をネットワーク４とを接続するためのものであり、ＰＣ２又はサーバ３とデータの入出力をする。
【００４３】
また、複合機１は、使用者が任意に本発明の付属部の一例としてのオプション給紙トレ
イ１９やオプションソータ２０を取り付けることが可能である。オプション給紙トレイ１９は、複合機１の印刷前の用紙を格納する給紙トレイを追加するためのものであり、オプションソータ２０は、印刷された用紙を排紙する排紙トレイを追加するためのものである。
【００４４】
複合機１は、各オプション部品１９，２０が取り付けられていることを、図示しない公知の着脱センサ、あるいは制御回路１０と電気的に接続されていることを検出するプログラム等の検出手段で検出することができる。
【００４５】
ＰＣ２は、通常使用されるパーソナル・コンピュータであり、ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２，ＲＡＭ２３からなる制御回路２８、記憶部例えばハードディスク（以下「ＨＤＤ」という）２４、操作部２５、表示部２６、ネットワークＩ／Ｆ２７を備えている。ＲＯＭ２２には、主にＰＣ２の基本的なプログラム（ＢＩＯＳ等）が記憶されており、ＨＤＤ２４には、基本的なプログラムの上に構成されているオペレーティングシステム（ＯＳ）等が記憶されている。
【００４６】
操作部２５は、マウス、キーボード等によって構成され、使用者により操作されることで、各種のデータが入力されたり、後述するドライバプログラム４２、アンインストールプログラム４３などを含む各種のプログラムが実行される。
【００４７】
表示部２６は、ＣＲＴやＬＣＤ等によって構成され、様々なデータや情報を使用者に対して表示する。使用者が後述するドライバプログラム４２、アンインストールプログラム４３を使用する際も様々な情報を表示し、また、リサイクル情報を表示する際にも使用される。
【００４８】
ネットワークＩ／Ｆ２７は、ＰＣ２とネットワーク４とを接続するためのものであり、複合機１又はサーバ３とデータの入出力をする。
【００４９】
また、サーバ３は、ＰＣ２や複合機１と同様に図示しないネットワークＩ／Ｆを備えており、ネットワーク４または該ネットワークに続されたインターネット５と接続され、ネットワーク４を介して複合機１やＰＣ２と接続される。
【００５０】
＜廃棄情報出力システムのための構成＞
サーバ３は、各種のデータやプログラムとともに廃棄情報の一例としてのリサイクル情報を記憶している。尚、リサイクル情報は複合機１の各部品をリサイクルしたり、あるいは材料として回収するための個別のリサイクル方法を示した情報である。
【００５１】
具体的には、複合機１の解体方法を図面等で示した情報や、複合機１を構成する各部の材質情報をテキスト等にて示した情報、複合機１の回収先の住所、電話番号、Ｅ−ＭＡＩＬアドレス等を示す情報や、上記の情報をＷｅｂ上で示しているＷｅｂサイトのＵＲＬに関する情報等である。また、リサイクル情報は、各時代や各国、各地域にて適用されている法令等のルールにのっとったリサイクル方法や回収方法等を示した情報である。
【００５２】
さらに、サーバ３には、オプション給紙トレイ１９やオプションソータ２０をリサイクルするためのリサイクル情報も個別に記憶されている。リサイクル情報は、ネットワーク上に複合機１が複数機種存在すればそれらの機種毎に記憶され、またリサイクル方法が変われば適宜更新される。
【００５３】
複合機１のＨＤＤ１４は、図３（Ａ）に示すように、後述するインストール情報記憶部並びに履歴記憶部としてのインストールカウンタ３１及びインストールテーブル３２、ま
た固有情報の一例としての製品情報３３を備える。
【００５４】
インストールカウンタ３１は、図３（Ｂ）に示すように、当該複合機１のためのドライバプログラム４２が記憶されているＰＣ２の数をカウンタＮにて示している。カウンタＮが０となると、ネットワーク４を介して接続されているどのＰＣ２にも、複合機１に対応するドライバプログラム４２が記憶されていないことを示す。本実施の形態ではカウンタＮは３である。
【００５５】
インストールテーブル３２は、図３（Ｃ）に示すように、複合機１のドライバプログラム４２がどのＰＣ２に記憶され、最後にドライバプログラム４２が使用されたのはいつであるかの情報を示している。具体的には、ＰＣ２を認識するＩＤである本発明の識別情報の一例としてのＰＣＩＤ３４と、ドライバプログラム４２の使用された最終の日時である本発明の使用履歴の一例としての最終使用日時３５とが関連して記憶されている。
【００５６】
製品情報３３は、図３（Ｄ）に示すように複合機１の製品情報を示している。具体的には、複合機１のシリアル番号、複合機１に挿入されているトナーカートリッジの型番、複合機１に備えられているドラムの型番、さらに複合機１にオプション給紙トレイやオプションソータが取り付けられている場合、そのオプション給紙トレイの型番、及びオプションソータの型番が記憶されている。
【００５７】
尚、製品情報３３は、トナーカートリッジやドラムが交換された際、オプション給紙トレイやオプションソータが取り付けられたり外された際にそれぞれ更新される。これらは、複合機１に備えられた着脱センサ、あるいは制御回路１０と電気的に接続されていることを検出するプログラム等の検出手段でそれらの有無、型番を検出して行われる。
【００５８】
また、ＰＣ２のＨＤＤ２４には、複合機１のための制御プログラム４１が記憶されている。制御プログラム４１は、図４に示す様にドライバプログラム４２とアンインストールプログラム４３、通信プログラム４４によって構成されている。
【００５９】
ドライバプログラム４２は、複合機１を制御するためのプログラムであり、複合機１において前述した各機能を使用する際に、このドライバプログラム４２を使用することによりＰＣ２から複合機１の操作が可能である。
【００６０】
また、アンインストールプログラム４３は、制御プログラム４１をＰＣ２のＨＤＤ２４から削除するためのプログラムである。尚、アンインストールプログラム４４は、公知のように制御プログラム４１を削除するだけでなく、以下に説明するように、リサイクル情報を表示又は印刷するための各種のプログラム部を含む。
【００６１】
通信プログラム４４は、ＰＣ２が複合機１と通信可能か否かを判断し、また、制御プログラム４１をＰＣ２にインストールしたことに応じて、そのＰＣ２の識別情報３４である例えば「ＰＣ−００１」、さらにそのＰＣ２において複合機１のドライバプログラム４２を使用した日時をそれぞれ複合機１に送信する。それに基づいて複合機１のインストールカウンタ３１、インストールテーブル３２は、それぞれカウンタ、ＰＣＩＤ３４及び最終使用日時３５を更新する。
【００６２】
＜インストール及びインストール情報更新処理＞
図５は、制御プログラム４１をＰＣ２のＨＤＤ２４にインストールする際の処理を示したフローチャートである。
【００６３】
公知のようにオペレーティングシステム（ＯＳ）に基づいて、操作部２５にてインスト
ール処理が指示されると、制御回路２８は、Ｓ１０１にて、図示しないインストールプログラムを起動し、Ｓ１０２にて、制御プログラム４１のインストール処理を実行する。
【００６４】
インストール処理が終了すると、通信プログラム４４に基づいて、Ｓ１０３にて、ＰＣ２が複合機１と通信可能か判断する。この時、ＰＣ２が複合機１と通信可能であると判断する（Ｓ１０３：ＹＥＳ）と、Ｓ１０４にて、インストールテーブル３２（図３（Ｃ）参照）に記憶する情報であるＰＣＩＤ３４を複合機１に送信し、本件処理を終了する。
【００６５】
一方、ＰＣ２が複合機１と通信可能でないと判断する（Ｓ１０３：ＮＯ）と、Ｓ１０５にて、通信プログラム４４に基づいて、ＰＣＩＤ送信フラグを立て、そのフラグを制御プログラム４１に記憶する。その後、本件処理を終了する。
【００６６】
尚、ドライバプログラム４２を介して初めて複合機１を使用した際に、ＰＣＩＤ送信フラグがある場合はＳ１０４と同様にＰＣＩＤ３４が複合機１に送信される。
【００６７】
また、ＰＣＩＤ３４を受信した複合機１は、そのＰＣＩＤ３４をインストールテーブル３２に記憶し、インストールカウンタ３１（図３（Ｂ）参照）のカウンタＮを１増やすように更新する。
【００６８】
＜アンインストール及びリサイクル情報表示処理＞
図６は、ＰＣ２において制御プログラム４１をアンインストールする際の処理を示したフローチャートである。以下、本フローチャートにおいて、「ＰＣ２」は、制御プログラム４１のアンインストールを行うＰＣを指す。
【００６９】
公知のようにオペレーティングシステム（ＯＳ）に基づいて、操作部２５にてアンインストール処理が指示されると、制御回路２８は、Ｓ２０１にて、アンインストールプログラム４３を起動し、Ｓ２０２にて、ＰＣ２が複合機１と通信可能か判断する。この時、接続されていない場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、Ｓ２０３にて、複合機１とＰＣ２とを接続するように警告する旨をＰＣ２の表示部２６に表示させ、処理がＳ２０２に戻る。
【００７０】
一方、複合機１とＰＣ２が接続されている場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、Ｓ２０４にて、複合機１へインストールテーブル３３からＰＣＩＤ３４を削除するための削除指令を送信する。
【００７１】
後述する図８のフローチャートに基づいて、その複合機１のリサイクル情報を表示すべきか否かが判断され、リサイクル情報を表示すべき場合（その複合機１が使用者により廃棄される確立が高いと判断される場合）、複合機１から図３（Ｄ）の製品情報３３がＰＣ２へ出力され、一方、リサイクル情報を表示すべきでない場合（その複合機１が使用者により廃棄されない確率が高いと判断される場合）、複合機１から否出力情報がＰＣ２へ出力される。
【００７２】
そして、アンインストールプログラム４３に基づいて、Ｓ２０５にて、ＰＣ２が複合機１から製品情報３３、あるいは否出力情報のどちらを受信したかを判断する。
【００７３】
ここで、ＰＣ２が製品情報３３を受信した場合（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、Ｓ２０６にてサーバ３から製品情報３３に対応したリサイクル情報を取得する取得処理を実行する。尚、取得処理は後述する。
【００７４】
その後、Ｓ２０７にて、取得したリサイクル情報をＰＣ２の表示部２６に表示させ、Ｓ２０８にて制御プログラム４１がＨＤＤ２４から削除されるアンインストール処理を実行
し、制御プログラム４１が削除されると本件処理が終了する。
【００７５】
一方、Ｓ２０５にてＰＣ２が否出力情報を受け取った場合（Ｓ２０５：ＮＯ）、リサイクル情報を表示することなく、Ｓ２０８にて制御プログラム４１のアンインストール処理を実行し、制御プログラム４１が削除されると本件処理が終了する。
【００７６】
尚、図７はＳ２０８にてアンインストール処理が実行されている間に、表示部２６にて表示されるリサイクル情報とアンインストール処理の推移を示す処理バーを示した図である。
【００７７】
＜出力判定処理＞
図８は、ＰＣ２が図６のＳ２０４において複合機１へインストールテーブル３３からＰＣＩＤ３４を削除する指令を送信したことに基づいて、複合機１が、製品情報３３または否出力情報を、ＰＣ２へ送信する処理である出力判定処理を示したフローチャートである。
【００７８】
複合機１は、削除指令を受信すると、Ｓ３０１にて削除指令が送信されたＰＣ２に対応するＰＣＩＤ３４（例えば「ＰＣ−００１」）及びそれに対応する最終使用日時３５をインストールテーブル３２から削除し、インストールカウンタ３１のカウンタＮを１減らすように更新する。そして、Ｓ３０２にて、インストールカウンタ３１のカウンタＮが０であるかを判断する。
【００７９】
ここで、インストールカウンタ３１のカウンタＮが０でない場合（Ｓ３０２：ＮＯ）、次に、Ｓ３０３にて、インストールテーブル３２に記憶されている残りの全てのＰＣＩＤ３４（例えば「ＰＣ−００２」、「ＰＣ−００３」）の最終使用日時３５が、現時点から３０日前より古い日時であるか判断される。
【００８０】
ここで、ＰＣＩＤ３４の最終使用日時３５が一つでも３０日前より新しい日時である場合（Ｓ３０３：ＮＯ）、Ｓ３０４にて、否出力情報が削除指令を送信したＰＣ２に送信され、出力判定処理が終了する。
【００８１】
一方、残りの全てのＰＣＩＤ３４の最終使用日時３５が３０日前より古い日時である場合（Ｓ３０３：ＹＥＳ）、またはＳ３０２にてカウンタＮが０である場合（Ｓ３０２：ＮＯ）、Ｓ３０５にて、製品情報３３が削除指令を送信したＰＣ２に送信され、出力判定処理が終了する。
【００８２】
つまり、インストールカウンタ３１のカウンタＮが０である場合、当該複合機１の制御プログラム４１をインストールしているＰＣ２は、当該制御プログラム４１を削除しようとしているＰＣ２の他にはないことになるので、当該複合機１は使用される可能性が低いことになる。したがって、当該複合機１のリサイクル情報を表示するため、当該複合機１の製品情報をＰＣ２へ送信する（Ｓ３０５）。
【００８３】
カウンタＮが０でない場合、当該複合機１の制御プログラム４１をインストールしているＰＣ２は、当該ＰＣ２の他にも存在することになる。そこで他のＰＣにおける使用履歴を参照して、３０日前よりも新しい使用履歴がある場合（Ｓ３０３：ＮＯ）には、当該複合機１は今後とも使用される可能性があると判断して、当該複合機１のリサイクル情報を表示しない、否出力情報をＰＣ２へ送信する（Ｓ３０４）。
【００８４】
残りの全てのＰＣＩＤ３４の最終使用日時３５が３０日前より古い日時である場合（Ｓ３０３：ＹＥＳ）、当該複合機１は使用される可能性が低いと判断して、当該複合機１の
リサイクル情報を表示するため、当該複合機１の製品情報をＰＣ２へ送信する（Ｓ３０５）。
【００８５】
＜取得処理＞
図９は、図６のＳ２０６における取得処理を示したフローチャートである。
【００８６】
まず、アンインストールプログラム４３に基づいて、ＰＣ２の制御回路２８は、Ｓ４０１にて、サーバ３に対してリサイクル情報送信指令を製品情報３３と共に送信する。
【００８７】
この時サーバ３では、上記指令と上記情報を受け取ると、製品情報３３の製品シリアル番号、トナーカートリッジの型番、ドラムの型番、オプション給紙トレイの型番、オプションソータの型番にそれぞれ対応したリサイクル情報を、上記指令と上記情報を送信したＰＣ２に送信する。
【００８８】
その後ＰＣ２では、Ｓ４０２にて上記各情報に対応するリサイクル情報それぞれ受信し、取得処理が終了する。
【００８９】
以上が、第一の実施形態の具体的な構成及び処理方法である。
【００９０】
本実施形態によれば、ＰＣ２のドライバプログラム４２が削除される際に、ネットワーク４上に備えられている他の各ＰＣ２に、複合機１を使用可能な制御プログラム４１が記憶されていないかを確認する。もし、記憶されていない場合は表示部２６にリサイクル情報を表示するため、複合機１が廃棄される可能性の高いタイミングで使用者にリサイクル情報を提供できる。
【００９１】
また、他の各ＰＣ２にドライバプログラム４２が記憶されていたとしても、その制御プログラム４１が最後に使用されてから３０日以上経過していれば、そのＰＣ２では複合機１を使用する可能性が低い。よって、この場合も、複合機１の廃棄される可能性が高く、好適なタイミングでリサイクル情報を提供できる。
【００９２】
尚、複合機１のＨＤＤ１４にインストールカウンタ３１及びインストールテーブル３２が備えられ、ネットワーク４上のＰＣ２にドライバプログラム４２が記憶されているか及びその使用履歴を一括管理しているため、上記処理を実行することが容易である。
【００９３】
さらに、本実施形態によれば、ＰＣ２がリサイクル情報を表示する直前に、インターネット５を介したサーバ３からリサイクル情報を取得しているため、サーバ３に記憶されている最新のリサイクル情報を取得することが可能である。よって、リサイクル方法が変化したとしても、対応したリサイクル情報を提供可能である。
【００９４】
また、リサイクル情報は、複合機１の本体については、製品情報３３の製品シリアル番号を参照しているため、複合機１独自のリサイクル情報を取得することが出来る。尚、シリアル番号に代えて機種名、型番であってもよい。
【００９５】
さらに、トナーカートリッジの型番、ドラムの型番、オプション給紙トレイの型番、オプションソータの型番をそれぞれ参照しているため、細かいリサイクル情報や付属部に対応したリサイクル情報をそれぞれ提供することが可能である。尚、それぞれの型番は複合機１の状態が変化する毎に随時更新されるため、製品情報３３は複合機１の状態を正確に表している。
【００９６】
［第二の実施形態］
次に、第二の実施形態を説明する。
【００９７】
尚、第一の実施形態と共通する部分は説明を省略する。
【００９８】
本実施形態は、第一の実施形態とシステムの全体構成を共通とし、インストール処理、出力判定処理、及び取得処理も共通である。
【００９９】
＜アンインストール及びリサイクル情報印刷処理＞
図１０は、ＰＣ２において制御プログラム４１をアンインストールする際の処理を示したフローチャートである。Ｓ２０１〜Ｓ２０６までは、第一の実施形態と同様である。
【０１００】
第一の実施形態の処理では、ＰＣ２のＣＰＵ２１が、Ｓ２０６にて取得処理を実行しリサイクル情報を取得した後、Ｓ２０７にて取得したリサイクル情報をＰＣ２の表示部２６に表示させていたが、本実施形態の処理では、ＰＣ２は、Ｓ２０６の処理の後Ｓ５０７にて、リサイクル情報を複合機１に送信して、その印刷部１５により用紙に印刷させる。
【０１０１】
この様に構成することで、複合機１が廃棄される可能性の高いタイミングにリサイクル情報が印刷された用紙を得ることが可能であり、使用者は複合機１のリサイクルのための分解等をその用紙を参照することでわかりやすく実行できる。
【０１０２】
［第三の実施形態］
次に、第三の実施形態を説明する。
【０１０３】
尚、第一及び第二の実施形態と共通する部分は説明を省略する。
【０１０４】
本実施形態は、第一の実施形態とシステムの全体構成及び取得処理を共通とするが、その他の構成や処理は部分的若しくは全体的に異なるため、異なる部分を説明する。
【０１０５】
＜廃棄情報出力システムのための構成＞
第一及び第二の実施形態において、図２で示した複合機１及びＰＣ２のハード構成、及び図４で示したＰＣ２のＨＤＤ２４内に記憶されている制御プログラム４１の構成は第三の実施形態でも同様である。しかしながら、複合機１のＨＤＤ１４内に記憶されているデータの構成が異なる。
【０１０６】
具体的には本実施形態では、複合機１のＨＤＤ１４には、第一及び第二の実施形態における図３（Ａ）及び図３（Ｄ）における製品情報３３が記憶されていればよい。よって、図３（Ａ）から図３（Ｃ）のようにインストールカウンタ３１やインストールテーブル３５はなくてもよい。
【０１０７】
＜インストール処理＞
本実施形態では、制御プログラム４１のインストール処理を実行する際、図５におけるＳ１０３からＳ１０５の処理は必要なく、Ｓ１０１及びＳ１０２の処理が実行されて、制御プログラム４１がＰＣ２のＨＤＤ２４にインストールされればよい。
【０１０８】
＜アンインストール及びリサイクル情報表示処理＞
図１１は、ＰＣ２において制御プログラム４１のアンインストールする際の処理を示したフローチャートである。本実施形態のＳ２０１〜Ｓ２０２は、第一の実施形態と同様である。本実施形態では、Ｓ２０２にて複合機１とＰＣ２がネットワーク４を介して接続されていると判断した（Ｓ２０２：ＹＥＳ）後、Ｓ６０４にて複合機１へ複合機１の製品情報３３を取得するための、製品情報取得指令を送信する。
【０１０９】
その後、Ｓ６０５にて、ＰＣ２が複合機１から図３（Ｄ）の製品情報３３を受信し、Ｓ２０６にてサーバ３からリサイクル情報を取得する。それに基づいて、リサイクル情報を表示部２６にて表示し（Ｓ２０７）、制御プログラム４１を削除する（Ｓ２０８）のは、前記実施の形態と同様である。
【０１１０】
この様に構成することで、制御プログラム４１がアンインストールされる際には、必ずリサイクル情報を表示部２６に表示することが可能である。よって、処理が簡易になり迅速にリサイク情報の表示が可能となる。本実施形態は、特に複合機１にＰＣ２が１台のみ接続されている場において効果的である。
【０１１１】
尚、本実施形態では、リサイクル情報の出力として、第一の実施形態と同様に表示部２６に表示する形態であるが、第二の実施形態と同様に複合機１の印刷部１５にてリサイクル情報が用紙に印刷される形態であってもよい。
【０１１２】
［第四の実施形態］
次に、第四の実施形態を説明する。尚、前記各実施形態と共通する部分は説明を省略する。
【０１１３】
本実施形態は、第一の実施形態とシステムの全体構成及び取得処理を共通とするが、本実施形態では、複合機１の各種の機能毎にドライバプログラムを備える。例えば、ＰＣ２からの印刷データを印刷するための印刷ドライバプログラム、原稿の文字や画像を読み取りＰＣ２へ出力するための読み取りドライバプログラムなどである。
【０１１４】
これら各ドライバプログラムを含む制御プログラムは、それぞれ独立して１つのＰＣ２のＨＤＤ２４にインストールされる。図３におけるインストールカウンタ３１は、各制御プログラム毎に備えられる。インストールテーブル３２は、各制御プログラム毎に備えられるか、複数のＰＣＩＤと複数の制御プログラムとを縦、横列に配置したマトリクス状に形成される。
【０１１５】
１つのＰＣ２から、複合機１のための１つの制御プログラムを削除する処理は、図６にて説明した第一の実施形態と同様に行われる。図８の出力判定処理も大略同様であるが、各ステップにおいて、削除しようとする制御プログラムの他の制御プログラムについても考慮される。Ｓ３０１では、インストールテーブル３２から、削除しようとする制御プログラムと当該ＰＣ２のＰＣＩＤ３４との対応関係（使用履歴を含む）のみが削除され、当該制御プログラムのインストールカウンタ３１のみ減少される。同じＰＣ２のＰＣＩＤ３４と他の制御プログラムとの対応関係は削除されない。
【０１１６】
次に、同じ複合機１について、インストールカウンタ３１の情報が判断される（Ｓ３０２）。つまり、１つの複合機１においてすべての制御プログラムのインストールカウンタ３１のカウンタＮが０であれば（Ｓ３０２：ＮＯ）、複合機１とＰＣ２とが一対一で接続されている場合、削除しようとする制御プログラムの他の制御プログラムが当該ＰＣ２にないことになる。また、複合機１にネットワークを介して複数のＰＣ２が接続されている場合、削除しようとする制御プログラムが他のＰＣ２にないとともに、他の制御プログラムも当該ＰＣ２はじめ他のＰＣ２にもないことになる。いずれの場合も、その複合機１は使用される可能性が少ないから、前述のとおり製品情報３３を当該ＰＣ２へ送信する（Ｓ３０５）。
【０１１７】
Ｓ３０２において、カウンタＮを判断するのではなく、インストールテーブル３２に制御プログラムとＰＣＩＤ３４との情報があるか否かを判断しても良い。
【０１１８】
インストールカウンタ３１のカウンタＮが０でなければ（Ｓ３０２：ＮＯ）、インストールテーブル３２内の使用履歴が判断される（Ｓ３０３）。つまり、当該ＰＣ２にある他の制御プログラムまたは他のＰＣ２にある全ての制御プログラムが、現時点よりも３０日前から使用されていない場合（Ｓ３０３：ＹＥＳ）、その複合機１は使用される可能性が少ないから、前述のとおり製品情報３３を当該ＰＣ２へ送信する（Ｓ３０５）。現時点よりも３０日前以内で使用されている場合（Ｓ３０３：ＹＥＳ）、その複合機１は今後とも使用される可能性があるから、前述のとおり当該複合機１のリサイクル情報を表示しない、否出力情報をＰＣ２へ送信する（Ｓ３０４）
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１１９】
（１）上述した実施形態では、廃棄情報記憶部としてサーバ３を使用しリサイクル情報を記憶していたが、廃棄情報記憶部は、複合機１のＨＤＤ１４又はＰＣ２のＨＤＤ２４内にあってもよい。この様に構成することで、サーバ３は必要ではなく、本発明の廃棄情報出力システムが簡易な構成となる。
【０１２０】
（２）また、上述した実施形態では、廃棄情報記憶部が、サーバ３と、複合機１のＨＤＤ１４又はＰＣ２のＨＤＤ２４との二つの場所に備えられてもよい。この場合さらに、複合機１又はＰＣ２は、サーバ３のリサイクル情報を複合機１のＨＤＤ１４又はＰＣ２のＨＤＤ２４に記憶させるために適宜取得し、サーバ３又はＨＤＤ１４（又は２４）のいずれかからアンインストールに際してリサイクル情報を表示又は印刷のために選択的に出力するように構成する。
【０１２１】
よって、リサイクル情報を出力する際に、インターネット５の不都合などでサーバ３のリサイクル情報を取得できない場合、サーバ３のリサイクル情報が削除されてしまった場合、ＰＣ２とサーバ３とが物理的に未接続の場合等、何らかの理由でサーバ３からリサイクル情報を取得できない場合に、複合機１のＨＤＤ１４又はＰＣ２のＨＤＤ２４からリサイクル情報を取得することが可能である。
【０１２２】
尚、複合機１のＨＤＤ１４又はＰＣ２のＨＤＤ２４内のリサイクル情報は、使用者が任意のタイミングでサーバ３から取得するように指示をする形態であってもよいし、サーバ３がリサイクル情報を更新することに応じてサーバ３からリサイクル情報をＨＤＤ１４又は２４にダウンロードされる形態であってもよい。
【０１２３】
（３）さらに、上述した実施形態では、インストールカウンタ３１、インストールテーブル３２及び製品情報３３は、ネットワーク４上の複合機１、ＰＣ２及びサーバ３など任意の場所に備えられても良い。例えば、インストールカウンタ３１、インストールテーブル３２は、複数のＰＣのうちどれか１つに備えられても良いし、それぞれ別の場所に備えられても良い。
【０１２４】
また、製品情報３３は、制御プログラム４１をＰＣ２のＨＤＤ２４にインストールするのと同時に記憶されていても良い。その場合、複合機１のトナーカートリッジやドラムが変わる毎、及びオプション給紙トレイやオプションソータが取り付けられたり外される毎に、複合機１がそれを検出してＰＣ２に送信し、ＰＣ２のＨＤＤ２４内に記憶されている製品情報３３の書き換えが行われると良い。この構成を上述した実施形態に適用すると、ＰＣ２が複合機１と通信して製品情報３３を受信する必要がなくなる。
【０１２５】
（４）また、上述した第一から第三の実施形態では、複合機１とＰＣ２との接続方法は
ネットワーク４を使用した形態となっているが、ＵＳＢＩ／ＦやプリンタポートＩ／Ｆ等により、一対一で接続されていてもよい。
【０１２６】
（５）また、ネットワーク４が、複合機１又はＰＣのみに接続されていても良い。例えば、複合機１のモデムが接続されている電話回線を介して、外部装置からリサイクル情報を取得し、ＰＣ２の表示部に表示あるいは複合機１の印刷部に印刷させるようにしても良い。
【０１２７】
（６）さらに、上述した実施形態では、ネットワーク上に複合機１が一台しか備えられていないが、ネットワーク上に複合機１その他の各種のデバイスが複数台あってもよい。この場合、ＰＣ２にはそれぞれのデバイスに対応する制御プログラム４１が記憶され、サーバ３にはそれぞれのデバイスに対応したリサイクル情報が記憶される。
【０１２８】
尚、インストールカウンタ３１、インストールテーブル３２、及び製品情報３３は、各デバイス毎に備えられ、各デバイス毎の識別情報または固有情報に基づいて記憶及び読み出しが行われる。
【０１２９】
よって、一台のサーバ３で、複数のデバイスのリサイクル情報を管理することが可能である。
【０１３０】
（７）さらに、上述した実施形態においてインストールカウンタ３１とインストールテーブル３２は、いずれか一方でも良く、双方とも省略してもよい。
【０１３１】
例えば、複合機の制御プログラムが他のＰＣにインストールされているか否かは、インストールカウンタ３１ななくても、インストールテーブル３２を検索することでも可能である。
【０１３２】
また、各ＰＣでの制御プログラムの使用履歴を使用する必要がない場合には、インストールテーブル３２はなくても良く、インストールカウンタ３１のカウンタＮのみを判断して製品情報３３の送信、または否出力情報の送信を行うようにしても差し支えない。
【０１３３】
各ＰＣ２に制御プログラム４１が記憶されているかを、インストールカウンタ３１及びインストールテーブル３２を参照することなく、制御プログラム４１を削除するＰＣ２が、ネットワーク４に接続されている他のＰＣ２に直接問い合わせてもよい。
【０１３４】
（８）さらに、上述した実施形態では、リサイクル情報の表示又は印刷が強制的に実行されているが、使用者の指示によって行われてもよい。例えば、ＰＣ２においてアンインストール処理を開始したとき、リサイクル情報の表示又は印刷を行うか否かを表示部２６に表示する。このとき、操作部２５はその表示又は印刷を指示する出力指示部として機能し、その表示又は印刷のいずれを行うのか、あるいはその双方とも行うのか、双方とも行わないのかを選択する。
【０１３５】
（９）また、上述した実施形態では、本発明のデバイスの一例として複合機１を用いたが、デバイスは、単機能のプリンタ、コピー機スキャナであっても良い。尚、印刷部を有さないデバイスに本発明を適用する場合、本発明の出力部として表示部２６にてリサイクル情報が出力される。
【０１３６】
（１０）さらに、上述した実施形態では、複合機１としてドラムやトナーカートリッジを用いる電子写真方式による印刷部を有する複合機にて実施形態を説明したが、インクジェット方式の印刷部であっても良い。
【０１３７】
（１１）また、上述した実施形態では、表示部２６によるリサイクル情報の表示が図６及び図１１のＳ２０７にて実行された後に、Ｓ２０８にてアンインストール処理が実行されるが、リサイクル情報の表示はアンインストール処理が終了する前に行われればよい。
【０１３８】
また、リサイクル情報の表示の終了タイミングは特に限定されないため、アンインストール処理が終了したことに応じて終了しても良いし、使用者の任意のタイミングで表示を終了させても良い。
【０１３９】
（１２）尚、上述した実施形態では、本発明の廃棄情報の一例としてリサイクル情報を使用した実施形態を説明しているが、本発明の廃棄情報はリサイクル情報に限定されない。例えば、複合機１を廃棄するための廃棄方法を示した情報であっても良いし、廃棄先等の住所や連絡先を示した情報であっても良い。
【０１４０】
（１３）また、上述した実施形態では、使用履歴が３０日前にあるか否かを判断しているが、この期間は任意に設定することができる。また、この期間は、管理者等がアンインストールプログラムにおいて自由に設定できるように構成することが好ましい。
【０１４１】
（１４）上述した実施形態では、アンインストール処理において、ドライバプログラム４２などを含む制御プログラム４１を削除するようにしているが、複合機の各種機能に共通のプログラムがある場合には、制御プログラム４１のうち削除したいドライバプログラム４２のみを削除するようにしても良い。
【０１４２】
（１５）上記各処理を実行するプログラムは、ＰＣ２にインストールするだけでなく、複合機１、サーバ３に分けてインストールし、全体として一連の処理を実行するようにしても良い。
【０１４３】
［請求項と実施形態との対応関係］
請求項の「削除指示プログラム部」は、図６、図１０及び図１１のＳ２０１を実行するプログラム部分に相当する。また「削除指示部」は、上記プログラム部分と、それを動作させるための指示をする操作部２５の一部分を含む各部分に相当する。
【０１４４】
請求項の「出力制御プログラム部」は、図８のＳ３０４並びにＳ３０５、及び図６、図１０並びに図１１のＳ２０５〜２０７（図１０ではＳ５０７）を実行するプログラム部分に相当する。また「出力制御部」は、上記プログラム部分と、それを動作させるための各部分に相当する。
【０１４５】
請求項の「判断部」は、図８のＳ３０２を実行する上記プログラム部分と、それを動作させるための各部分に相当する。
【０１４６】
請求項の「送信部」は、図６及び図１０のＳ２０４を実行するプログラム部分と、それを動作させるための各部分に相当する。
【０１４７】
請求項の「取得部」は、図６、図１０並びに図１１のＳ２０６及び図９のＳ４０１からＳ４０２を実行するプログラム部分と、それを動作させるための各部分に相当する。
【０１４８】
請求項の「選択部」は、上記［他の実施形態］の（２）において、サーバ３のリサイクル情報を、複合機１のＨＤＤ１４又はＰＣ２のＨＤＤ２４に記憶させるために取得するプログラム部分と、それを動作させるための各部分に相当する。
【０１４９】
請求項の「出力指示部」は、上記［他の実施形態］の（８）において、操作部２５がリサイクル情報の表示又は印刷を指示するためのプログラム部分と、それを動作させるための各部分に相当する。
【図面の簡単な説明】
【０１５０】
【図１】情報処理システムとして、複合機１と、ＰＣ２と、サーバ３との接続構成を示す構成図である。
【図２】図１における複合機１及びＰＣ２の内部構成を示すブロック図である。
【図３】図３（Ａ）は、複合機１のＨＤＤ１４に記憶されているデータの一例である。図３（Ｂ）は、インストールカウンタ３１の一例である。図３（Ｃ）は、インストールテーブル３２の一例である。図３（Ｄ）は、製品情報３３の一例である。
【図４】ＰＣ２のＨＤＤ２４内に記憶されている制御プログラム４１を示した図である。
【図５】ＰＣ２におけるインストール及びインストール情報更新処理を示したフローチャートである。
【図６】第一の実施形態における、制御プログラム４１のアンインストール及びリサイクル情報表示処理を示したフローチャートである。
【図７】アンインストール処理が実行されている間に、表示部２６による表示の一例である。
【図８】リサイクル情報を表示するための製品情報３３又はそれを表示しないための否出力情報を、複合機１が判定送信する処理である出力判定処理を示したフローチャートである。
【図９】図６のＳ２０６における取得処理を示したフローチャートである。
【図１０】第二の実施形態における、制御プログラム４１のアンインストール及びリサイクル情報印刷処理を示したフローチャートである。
【図１１】第三の実施形態における、制御プログラム４１のアンインストール及びリサイクル情報表示処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５１】
１  複合機
２  ＰＣ
３  サーバ
４  ネットワーク
１１  ＣＰＵ
１４  ＨＤＤ
１５  印刷部
１８  ネットワークＩ／Ｆ
１９  オプション給紙トレイ
２０  オプションソータ
２１  ＣＰＵ
２４  ＨＤＤ
２５  操作部
２６  表示部
２７  ネットワークＩ／Ｆ
３１  インストールカウンタ
３３  製品情報
３４  ＰＣＩＤ
３５  最終使用日時  
４１  制御プログラム
４２  ドライバプログラム
４３  アンインストールプログラム
【図１】
2010049298.tif 000003
【図２】
2010049298.tif 000004
【図３】
2010049298.tif 000005
【図４】
2010049298.tif 000006
【図５】
2010049298.tif 000007
【図６】
2010049298.tif 000008
【図７】
2010049298.tif 000009
【図８】
2010049298.tif 000010
【図９】
2010049298.tif 000011
【図１０】
2010049298.tif 000012
【図１１】
2010049298.tif 000013