(57)【要約】【課題】すすぎ液の使用量を従来よりも削減することによりランニングコストを従来よりも低減する。【解決手段】洗浄室内に設けられた回転軸に回転自在に装着され、洗浄ノズルから洗浄液を対象物に向けて噴射すると共に洗浄液の噴射の反動で回転する洗浄シャワーアームと、回転軸において洗浄シャワーアームよりも対象物側に装着され、すすぎノズルからすすぎ液を洗浄対象物に向けて噴射すると共にすすぎ液の噴射の反動で回転するすすぎシャワーアームとを備える洗浄機であって、すすぎシャワーアームは、洗浄ノズルあるいは／及び洗浄室の天井に向けてすすぎ液を噴射する第１あるいは／及び第２の部材すすぎノズルを備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄室内に設けられた回転軸に回転自在に装着され、洗浄ノズルから洗浄液を対象物に向けて噴射すると共に洗浄液の噴射の反動で回転する洗浄シャワーアームと、前記回転軸において前記洗浄シャワーアームよりも対象物側に装着され、すすぎノズルからすすぎ液を洗浄対象物に向けて噴射すると共にすすぎ液の噴射の反動で回転するすすぎシャワーアームとを備える洗浄機であって、
前記すすぎシャワーアームは、前記洗浄ノズルあるいは／及び洗浄室の天井に向けてすすぎ液を噴射する第１あるいは／及び第２の部材すすぎノズルを備えることを特徴とする洗浄機。
【請求項２】
前記洗浄シャワーアームと前記すすぎシャワーアームとの相対的な位置関係を規定するものであって、前記洗浄シャワーアームによる対象物の洗浄時は、前記すすぎシャワーアームを前記洗浄シャワーアームから噴射される洗浄液を妨げない第１位置関係に設定し、かつ、前記すすぎシャワーアームによる対象物のすすぎ時には、前記第１の部材すすぎノズルが前記洗浄ノズルに対向し合う第２の位置関係に設定する係合手段をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の洗浄機。
【請求項３】
前記洗浄シャワーアームは、回転半径方向に複数の洗浄ノズルを備え、
前記第１の部材すすぎノズルは、前記回転軸に最も近い洗浄ノズルに向けてすすぎ液を噴射することを特徴とする請求項１または２記載の洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器等の洗浄物を洗浄する洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば下記特許文献１〜３には、業務用の食器洗浄機が開示されている。この食器洗浄機は、食器が収容される食器ラックの上下に同一の回転軸周りに回転する洗浄シャワーアーム及びすすぎシャワーアームを備えるものである。このような食器洗浄機では、上下一対の洗浄シャワーアームから食器に上下方向から洗浄液を噴射して洗浄を行い、引き続いてすすぎシャワーアームから食器に上下方向からすすぎ液を噴射してすすぎを行う。すなわち、食器の洗浄は、洗浄水による洗浄工程の後にすすぎ液によるすすぎ工程を行うことによって完了する。
【特許文献１】特開２００６−２９６８３５号公報
【特許文献２】特開２００５−３２８８８６号公報
【特許文献３】特開２００３−２０４９１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記食器洗浄機では、すすぎ時に洗浄ノズルあるいは／及び洗浄室の天井から洗浄液がたれ落ちることがある。この洗浄液の液だれは、すすぎ時のどのタイミングで発生するか予測することができないので、従来の食器洗浄機の設計においては、この洗浄液の液だれを考慮してすすぎ液の使用量を決定している。
【０００４】
しかしながら、上記洗浄液の液だれを考慮すると、食器をすすぐために必要なすすぎ液の使用量を越えるすすぎ液を使用量として設定せざるを得ない。したがって、従来の食器洗浄機は、洗浄液の液だれを考慮する関係ですすぎ液の使用量が食器をすすぐために必要なすすぎ液の使用量を越えるものとなっていたため、この分ランニングコストが高くなるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、すすぎ液の使用量を従来よりも削減することによりランニングコストを従来よりも低減することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明では、第１の解決手段として、洗浄室内に設けられた回転軸に回転自在に装着され、洗浄ノズルから洗浄液を対象物に向けて噴射すると共に洗浄液の噴射の反動で回転する洗浄シャワーアームと、回転軸において洗浄シャワーアームよりも対象物側に装着され、すすぎノズルからすすぎ液を洗浄対象物に向けて噴射すると共にすすぎ液の噴射の反動で回転するすすぎシャワーアームとを備える洗浄機であって、すすぎシャワーアームは、洗浄ノズルあるいは／及び洗浄室の天井に向けてすすぎ液を噴射する第１あるいは／及び第２の部材すすぎノズルを備える、という手段を採用する。
【０００７】
第２の解決手段として、上記第１の手段において、洗浄シャワーアームとすすぎシャワーアームとの相対的な位置関係を規定するものであって、洗浄シャワーアームによる対象物の洗浄時は、すすぎシャワーアームを洗浄シャワーアームから噴射される洗浄液を妨げない第１位置関係に設定し、かつ、すすぎシャワーアームによる対象物のすすぎ時には、第１の部材すすぎノズルが洗浄ノズルに対向し合う第２の位置関係に設定する係合手段をさらに備える、という手段を採用する。
【０００８】
第３の解決手段として、上記第１または第２の手段において、洗浄シャワーアームは、回転半径方向に複数の洗浄ノズルを備え、第１の部材すすぎノズルは、回転軸に最も近い洗浄ノズルに向けてすすぎ液を噴射する、という手段を採用する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、すすぎシャワーアームは、洗浄ノズルあるいは／及び洗浄室の天井に向けてすすぎ液を噴射する第１あるいは／及び第２の部材すすぎノズルを備えるので、洗浄ノズルから洗浄液が対象物上にたれ落ちること、あるいは／及び天井から洗浄液が対象物上にたれ落ちることに起因するすすぎ液の使用量の増大を抑止すること、つまりすすぎ液の使用量を従来よりも低減させることが可能であり、これによってランニングコストを低減することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る食器洗浄機Ａの全体構成を示す模式図である。この図において、符号１は本体ケーシング、２は洗浄室、３は食器、４は食器ラック、５は洗浄槽、６Ａ，６Ｂは洗浄シャワーアーム、７は洗浄液ポンプ、８は洗浄液供給管、９はすすぎ湯槽、１０はすすぎ湯ポンプ、１１はすすぎ湯供給管、１２Ａ，１２Ｂはすすぎシャワーアーム、１３Ａ，１３Ｂは回転軸である。
【００１１】
本体ケーシング１は、箱型に形成されており、上部に洗浄室２が設けられ、洗浄室２の下方には洗浄槽５が設けられ、また当該洗浄槽５の下方には洗浄液ポンプ７、すすぎ湯槽９及びすすぎ湯ポンプ１０等が収容されている。洗浄室２内には食器３を収納した籠型の食器ラック４が収容されている。また、洗浄室２において、食器ラック４の上方には回転軸１３Ａに回転自在に装着された洗浄シャワーアーム６Ａ及びすすぎシャワーアーム１２Ａが、食器ラック４の下方には回転軸１３Ｂに回転自在に装着された洗浄シャワーアーム６Ｂ及びすすぎシャワーアーム１２Ｂがそれぞれ設けられている。
【００１２】
洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂは、洗浄液Ｌ１を洗浄ノズルから食器ラック４内の食器３に向けて噴射するものであり、洗浄液Ｌ１の噴射の反動で回転する。また、すすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂは、回転軸１３Ａ，１３Ｂにおいて洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂよりも食器ラック４側（つまり食器３側）に装着され、すすぎ湯Ｌ２（すすぎ液）をすすぎノズルから食器ラック４内の食器３に向けて噴射するものであり、すすぎ湯Ｌ２の噴射の反動で回転する。
【００１３】
洗浄液ポンプ７は、洗浄槽５内の洗浄液Ｌ１を洗浄液供給管８を介して洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂに加圧供給するものであり、すすぎ湯ポンプ１０は、すすぎ湯槽９に貯留されたすすぎ湯Ｌ２をすすぎ湯供給管１１を介してすすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂに加圧供給するものである。すすぎ湯槽９には、ガスＧを燃料とする加熱部９ａが設置されている。すすぎ湯Ｌ２は、この加熱部９ａによってすすぎ湯槽９に外部から供給される水を過熱することによって生成される。
【００１４】
図２は、上記洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂの詳細構成を示す正面図（ａ）、下側面図（ｂ）及び右側面図（ｃ）である。洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂは、図示するように長尺状の本体６ａと、該本体６ａの中央部に形成された取付穴６ｂと、本体６ａの片面（シャワーアーム１２Ａ，１２Ｂ側）に所定間隔で形成された複数の洗浄ノズル６ｃと、上記取付穴６ｂを取り囲むように３箇所に配置された中空円柱状のスペーサ６ｄと、該３つのスペーサ６ｄに差し渡すように配置された円弧状板体６ｅと、該板体６ｅをスペーサ６ｄを介して本体６ａに固定する３本のビス６ｆとから構成されている。
【００１５】
上記各構成要素のうち、本体６ａは板金を長尺かつ中空状に成形したものである。洗浄ノズル６ｃは、このような本体６ａの一部をドーム上に突出させると共にその頂上部に長穴状のノズル孔６ｇを設けたものである。このような各洗浄ノズル６ｃは、洗浄液Ｌ１をノズル孔６ｇから食器ラック４（つまり食器３）に向けて噴射する。３個のスペーサ６ｄのうち２個（６ｄ1，６ｄ3）は、図示するように、円弧状板体６ｅの両端に位置し、残りの１個（６ｄ2）は円弧状板体６ｅの略中央に位置する。これら３個のスペーサ６ｄのうち円弧状板体６ｅの両端に位置する２個（６ｄ1，６ｄ3）は、すすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂとの相対的な位置関係を規定する位置関係規定部材であり、残りの１個（６ｄ2）は補助的に設けられている。
【００１６】
円弧状板体６ｅは、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂ及びシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂの回転軸１３Ａ，１３Ｂへの組み付けの際に、シャワーアーム１２Ａ，１２Ｂが洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂに対して誤った姿勢で組み付けられることを防止するために付加的に設けられている。なお、円弧状板体６ｅの機能の詳細については後述する。
【００１７】
図３は、上記すすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂの詳細構成を示す正面図（ａ）、下側面図（ｂ）、背面図（ｃ）、右側面図（ｄ）及び左側面図（ｅ）である。すすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂは、図示するように、丸管状の本体１２ａと、該本体１２ａの中央部に形成された取付部１２ｂと、本体１２ａにおいて取付部１２ｂを挟む両側にそれぞれ設けられた主反射板１２ｃ，１２ｄと、本体１２ａの一箇所に設けられた副反射板１２ｅと、取付部１２ｂを挟むように設けられた一対の補助アーム１２ｆ，１２ｇと、各補助アーム１２ｆ，１２ｇにそれぞれ設けられた第１の部材すすぎノズル１２ｈ，１２ｉと、一方の補助アーム１２ｇにおいて取付部１２ｂ近傍に設けられた位置規制用突出体１２ｊとから構成されている。
【００１８】
上記各構成要素のうち、本体１２ａは、中空かつ丸棒状の金属部材から構成されており、主ノズル孔１２ｋが軸線に沿って一定間隔で複数形成されると共に、上記各主ノズル孔１２ｋとは異なる位置に１個の副ノズル孔１２ｍが形成されている。主反射板１２ｃ，１２ｄは、上記本体１２ａの表面に溶接等によって固定された帯状の金属板であり、各主ノズル孔１２ｋから噴射されたすすぎ湯Ｌ２を反射する。副反射板１２ｅは、上記本体１２ａの表面において一方の主反射板１２ｃとは異なる側に溶接等によって固定された矩形状の金属板であり、副ノズル孔１２ｍから噴射されたすすぎ湯Ｌ２を反射する。
【００１９】
ここで、各主ノズル孔１２ｋから噴射されたすすぎ湯Ｌ２は、主反射板１２ｃ，１２ｄによって下側面図（ｂ）における上側（食器３側）に反射される。これに対して、副ノズル孔１２ｍから噴射されたすすぎ湯Ｌ２は、副反射板１２ｅによって下側面図（ｂ）における下側（洗浄室２の天井側）に反射される。各主ノズル孔１２ｋと主反射板１２ｃ，１２ｄとは食器３にすすぎ湯Ｌ２を噴射するすすぎノズル（主すすぎノズル）を構成し、一方、副ノズル孔１２ｍと副反射板１２ｅとは、洗浄室２の天井に向けてすすぎ湯Ｌ２を噴射する第２の部材すすぎノズルを構成している。
【００２０】
補助アーム１２ｆ，１２ｇは、上記本体１２ａと同様に中空かつ丸棒状の金属部材から構成されており、先端近傍に第１の部材すすぎノズル１２ｈ，１２ｉが装着されている。第１の部材すすぎノズル１２ｈ，１２ｉは、図示するように補助アーム１２ｆ，１２ｇにおいて洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂ側に着脱自在に装着されている。このような第１の部材すすぎノズル１２ｈ，１２ｉは、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂに複数設けられた洗浄ノズル６ｃのうち、回転軸１３Ａ，１３Ｂに最も近い洗浄ノズル６ｃに向けてすすぎ湯Ｌ２を噴射する。
【００２１】
位置規制用突出体１２ｊは、補助アーム１２ｇの取付部１２ｂ近傍に洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂ側に突出するように設けられた金属部材である。この位置規制用突出体１２ｊは、上述した位置関係規定部材として洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂに設けられた２個のスペーサ６ｄ（６ｄ1，６ｄ3）と係合することにより、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂに対するすすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂの相対的な位置関係を規定する。すなわち、円弧状板体６ｅの両端に位置する２個のスペーサ６ｄ（６ｄ1，６ｄ3）と位置規制用突出体１２ｊとは係合手段を構成している。
【００２２】
続いて、このように構成された本食器洗浄機Ａの作用・効果について、図４をも参照して詳しく説明する。
本食器洗浄機Ａでは、食器３の洗浄時（洗浄工程）において、洗浄液ポンプ７が作動することによって洗浄槽５の洗浄液Ｌ１が洗浄液供給管８を介して洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂに供給され、当該洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂの各洗浄ノズル６ｃ（正確にはノズル孔６ｇ）から洗浄液Ｌ１が食器ラック４（つまり食器３）に向けて噴射される。この結果、洗浄液Ｌ１によって食器ラック４内の食器３が洗浄されるが、一方、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂは、このような各洗浄ノズル６ｃからの洗浄液Ｌ１の噴射の反動によって、図４（ａ）に示すように時計方向に回転する。
【００２３】
このような洗浄時において、すすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂはすすぎ湯Ｌ２を噴射しないので自から回転することはないが、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂに設けられた位置関係規定部材としての一方のスペーサ６ｄ1がすすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂに設けられた位置規制用突出体１２ｊと係合することによって、すすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂは、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂに対して図４（ａ）に示すような位置関係となる。
【００２４】
すなわち、正面視において、すすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂは、本体１２ａと補助アーム１２ｆ，１２ｇとが洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂの各洗浄ノズル６ｃから噴射される洗浄液Ｌ１を妨害しない位置に位置規制される。したがって、各洗浄ノズル６ｃから噴射された洗浄液Ｌ１は、確実に食器３に付着して洗浄効果を発揮する。
【００２５】
一方、食器３のすすぎ時（すすぎ工程）においては、すすぎ湯ポンプ１０が作動することによってすすぎ湯槽９のすすぎ湯Ｌ２がすすぎ湯供給管１１を介してすすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂに供給され、すすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂの各すすぎノズル（主すすぎノズル）からすすぎ湯Ｌ２が食器ラック４（つまり食器３）に向けて噴射される。この結果、すすぎ湯Ｌ２によって食器ラック４内の食器３がすすぎ処理されるが、一方、すすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂは、各すすぎノズル（主すすぎノズル）からのすすぎ湯Ｌ２の噴射の反動によって、図４（ｂ）に示すように時計方向に回転する。
【００２６】
このようなすすぎ時においては、すすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂはすすぎ湯Ｌ２を噴射しないので自から回転することはないが、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂに設けられた位置関係規定部材としての他方のスペーサ６ｄ3がすすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂに設けられた位置規制用突出体１２ｊと係合することによって、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂは、すすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂに対して図４（ｂ）に示すような位置関係となる。
【００２７】
すなわち、正面視において、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂは、回転軸１３Ａ，１３Ｂに最も近い洗浄ノズル６ｃがすすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂの補助アーム１２ｆ，１２ｇに設けられた第１の部材すすぎノズル１２ｈ，１２ｉとそれぞれ正対する位置に位置規制される。この結果、第１の部材すすぎノズル１２ｈ，１２ｉから回転軸１３Ａ，１３Ｂに最も近い洗浄ノズル６ｃ内にすすぎ湯Ｌ２が浸入し、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂ内がすすぎ処理される。
【００２８】
ここで、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂはすすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂと一緒に回転するので、回転軸１３Ａ，１３Ｂに最も近い洗浄ノズル６ｃ内に浸入したすすぎ湯Ｌ２は、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂ内において遠心力によって回転軸１３Ａ，１３Ｂから離れる方向に流れるので、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂ内は全体として均一にすすぎ処理される。
【００２９】
また、このような第１の部材すすぎノズル１２ｈ，１２ｉとは別に、すすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂが回転しつつ、副ノズル孔１２ｍと副反射板１２ｅとからなる第２の部材すすぎノズルから洗浄室２の天井に向けてすすぎ湯Ｌ２が噴射される。この結果、第２の部材すすぎノズルから噴射されたすすぎ湯Ｌ２によって洗浄室２の天井がすすぎ処理される。
【００３０】
したがって、本食器洗浄機Ａによれば、第１の部材すすぎノズル１２ｈ，１２ｉによって洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂ内が、また第２の部材すすぎノズル洗浄室２の天井がすすぎ処理されるので、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂや洗浄室２の天井からの洗浄液Ｌ１の液だれを考慮してすすぎ湯Ｌ２の使用量を設定する必要がなく、よってすすぎ湯Ｌ２の使用量を従来よりも削減することができる。従来の食器洗浄機では洗浄液Ｌ１の液だれを考慮する必要から例えば４リットル程度のすすぎ湯Ｌ２を使用していたが、本食器洗浄機Ａでは３リットル程度に削減することができる。
【００３１】
また、本食器洗浄機Ａによれば、係合手段によってすすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂに対する洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂの位置関係が特に動力を用いることなく自動的に設定されるので、また係合手段の構造が比較的簡単なので、装置コストの上昇やメンテナンスコストの上昇を最小限に抑えることができる。
【００３２】
さらに、本食器洗浄機Ａによれば、位置関係規定部材としてのスペーサ６ｄの上に円弧状板体６ｅが設けられているので、本食器洗浄機Ａのメンテナンス時や製造時において、洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂに対してすすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂを誤った姿勢で組み付けることを防止することができる。つまり、円弧状板体６ｅが設けられていない場合には、３つのスペーサ６ｄ1〜６ｄ3のうち、スペーサ６ｄ1とスペーサ６ｄ2との間あるいはスペーサ６ｄ2とスペーサ６ｄ3との間に位置規制用突出体１２ｊが位置する姿勢ですすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂが取り付けられる可能性があり、このような場合には上記図４（ａ）、（ｂ）に示す状態を実現することができない。
【００３３】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のような変形例が考えられる。
（１）上記実施形態では、円弧状板体６ｅの両端に位置する２個のスペーサ６ｄと位置規制用突出体１２ｊとから係合手段を構成したが、本発明にはこれに限定されない。係合手段については種々の構成が考えられる。
（２）また、第１の部材すすぎノズル１２ｈ，１２ｉ及び第１の部材すすぎノズルの構成についても上記実施形態に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係わる食器洗浄機Ａの全体構成を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態における洗浄シャワーアーム６Ａ，６Ｂの正面図（ａ）、下側面図（ｂ）及び右側面図（ｃ）である。
【図３】本発明の一実施形態におけるすすぎシャワーアーム１２Ａ，１２Ｂの正面図（ａ）、下側面図（ｂ）、背面図（ｃ）、右側面図（ｄ）及び左側面図（ｅ）である。
【図４】本発明の一実施形態においてすすぎ時及び洗浄時における洗浄シャワーアームとすすぎシャワーアームの相対位置関係を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３５】
Ａ…食器洗浄機、１…本体ケーシング、２…洗浄室、３…食器、４…食器ラック、５…洗浄槽、６Ａ，６Ｂ…洗浄シャワーアーム、７…洗浄液ポンプ、８…洗浄液供給管、９…すすぎ湯槽、１０…すすぎ湯ポンプ、１１…すすぎ湯供給管、１２Ａ，１２Ｂ…すすぎシャワーアーム、１３Ａ，１３Ｂ…回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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