(57)【要約】【課題】  輸入／輸出システムをモデリングする際に用いるためのデバイスを提供する。【解決手段】  このデバイスは、通信インタフェースと、プロセッサと、コンピュータ読み取り可能命令を含むコンピュータ読み取り可能媒体と、を含む。プロセッサによって実行されると、コンピュータ読み取り可能命令は、デバイスに、第２のデバイスからクエリを受信させ、複数の情報ソースから受信された輸入／輸出データを用いてクエリに対する応答を決定させ、決定した応答を前記第２のデバイスに送信させる。【選択図】  図１
2010055589.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デバイスであって、
第２のデバイスからクエリを受信するように構成された通信インタフェースと、
プロセッサと、
コンピュータ読み取り可能命令を含むコンピュータ読み取り可能媒体であって、前記コンピュータ読み取り可能命令が、前記プロセッサによって実行されると、前記デバイスに、
複数の情報ソースから受信された輸入／輸出データを用いて前記クエリに対する応答を決定させ、
前記決定した応答を前記第２のデバイスに送信させる、コンピュータ読み取り可能媒体と、
を備える、デバイス。
【請求項２】
前記通信インタフェースが、更に、前記第２のデバイスから輸入／輸出モデリング・アプリケーションを受信するように構成されている、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記プロセッサが、前記受信した輸入／輸出モデリング・アプリケーションを実行して前記クエリに対する前記応答を決定する、請求項２に記載のデバイス。
【請求項４】
コンピュータ読み取り可能命令を含むコンピュータ読み取り可能媒体であって、前記コンピュータ読み取り可能命令が、プロセッサによって実行されると、デバイスに、
第２のデバイスからクエリを受信させ、
複数の情報ソースから受信された輸入／輸出データを用いて前記クエリに対する応答を決定させ、
前記決定した応答を前記第２のデバイスに送信させる、コンピュータ読み取り可能媒体。
【請求項５】
第１のデバイスにおいて第２のデバイスからのクエリを受信するステップと、
複数の情報ソースから受信された輸入／輸出データを用いて前記クエリに対する応答を決定するステップと、
前記決定した応答を前記第１のデバイスから前記第２のデバイスに送信するステップと、
を備える、方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の概要】
【０００１】
[0001]  クレート、パッケージ、コンテナ、及び貨物の船は、国際的な経済インフラストラクチャの主要部分である。これらの物体は、様々な検知及び通信の技術を用いて追跡することができる。例えば、全地球測位システム（ＧＰＳ：global positioning system）を用いて、レーダー、ビデオ、カラー・マッチング、紫外線、光、及び赤外線信号を用いて、無線周波数識別（ＲＦＩＤ：radio frequency identifier）システム及びトランスポンダー等を用いて、物体を追跡することができる。一例として、トランスポンダー・システム及び／又はＧＰＳ追跡技術を用いて船を追跡することができる。別の例として、ＲＦＩＤシステムを用いて貨物を追跡することができる。更に、衛星は、宇宙からリアル・タイムで物体を追跡することができる。
【０００２】
[0002]  一般に、貨物は、港を出発する前に記録される。港間を移動する船は旅行計画を有し、これは出発前に公表される。貨物船は、入港を正式に許可されなければならず、これは港に到着する前に物理的又はデジタルによる文書化を必要とする。いったん貨物船が港に到着すると、船の綱領が調べられて、貨物を識別し記録する。多くの場合、検査が行われ、文書化される。この結果、局地的に、地域的に、又は世界的に輸入／輸出システムを記述する大量のデータが発生する。
【０００３】
[0003]  本開示の前述及び他の特徴は、添付図面と関連付けた以下の説明及び添付の特許請求の範囲から、より充分に明らかとなろう。これらの図面は、この開示に従ったいくつかの実施形態を示すのみであり、従って、その範囲を限定するとは見なされないことを理解した上で、添付図面を用いて本開示を更に具体的かつ詳細に記載する。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】[0004]  図１は、例示的な実施形態に従った輸入／輸出モデリング・システムのブロック図である。
【図２】[0005]  図２は、例示的な実施形態に従った、図１の輸入／輸出モデリング・システムのユーザ・コンピューティング・デバイスのブロック図である。
【図３】[0006]  図３は、例示的な実施形態に従った、図１の輸入／輸出モデリング・システムのミドルウェア・システムのブロック図である。
【図４】[0007]  図４は、例示的な実施形態に従った、図１の輸入／輸出モデリング・システムのクラウド・コンピューティング・システムのブロック図である。
【図５】[0008]  図５は、例示的な実施形態に従った、図４のクラウド・コンピューティング・システムが実行する動作を示すフロー図である。
【図６】[0009]  図６は、例示的な実施形態に従った、図２のユーザ・コンピューティング・デバイスが実行する動作を示すフロー図である。
【図７】[0010]  図７は、例示的な実施形態に従った、図３のミドルウェア・システムが実行する動作を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
[0011]  以下の詳細な説明において、その一部を形成する添付図面を参照する。図面において、状況に応じて求められる例外を除けば、同様の記号は通常、同様の構成要素を識別する。詳細な説明、図面、及び特許請求の範囲において記載される例示的な実施形態は、限定を意図したものではない。ここに提示する主題の精神又は範囲から逸脱することなく、他の実施形態も利用することができ、他の変更も行うことができる。本開示の態様は、ここに一般的に記載するように、更に図面に示すように、多種多様な異なる構成において配置し、置換し、組み合わせ、及び設計することができ、それらの構成は全て明示的に検討され、この開示の一部を成すことは容易に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
[0012]  様々な検知、通信、モデリング、及びデータベース管理技術を用いて、世界的な輸入／輸出モデリング・システムを生成するための例示的なシステム、方法、デバイス等を記載する。図１を参照すると、例示的な実施形態に従った輸入／輸出モデリング・システム１００のブロック図が示されている。輸入／輸出モデリング・システム１００は、１つ以上のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２ａ、１０２ｂ、．．．、１０２ｎ、ミドルウェア・システム１０４、クラウド・コンピューティング・システム１０６、１つ以上の衛星１１６ａ、１１６ｂ、．．．、１１６ｎ、及び１つ以上のセンサ１２０ａ、．．．、１２０ｎを含むことができる。１つ以上のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２ａ、１０２ｂ、．．．、１０２ｎは、ラップトップ、デスクトップ、サーバ、一体型メッセージング・デバイス、パーソナル・デジタル・アシスタント、携帯電話、ｉＰｏｄ（商標）等を含むいずれかのフォーム・ファクタのコンピュータとすれば良い。１つ以上のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２ａ、１０２ｂ、．．．、１０２ｎは、同一及び／又は異なるユーザに関連付けることができる。１つ以上の衛星１１６ａ、１１６ｂ、．．．、１１６ｎの各々は、衛星に搭載された１つ以上のセンサを用いて、１つ以上のターゲット１１８ａ、１１８ｂ、．．．、１１８ｎを追跡することができる。これに加えて、又は代替的に、１つ以上のセンサ１２０ａ、．．．、１２０ｎのセンサ（複数のセンサ）が１つ以上のターゲット１１８ａ、１１８ｂ、．．．、１１８ｎを検出し追跡することも可能である。例えば船が港に入った場合に、断続的に１つ以上のターゲット１１８ａ、１１８ｂ、．．．、１１８ｎを追跡することができ、船の内容物を識別して、現在の位置を輸入／輸出モデリング・システム１００に与えることができる。貨物の種類、量、日付、重量、及び船の数等を追跡して、港、国、地域等に関連付けることができる。このデータを、ミドルウェア・システム１０４及び／又はクラウド・コンピューティング・システム１０６に記憶することができる。
【０００７】
[0013]   １つ以上のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２ａ、１０２ｂ、．．．、１０２ｎ、ミドルウェア・システム１０４、クラウド・コンピューティング・システム１０６、１つ以上の衛星１１６ａ、１１６ｂ、．．．、１１６ｎ、及び１つ以上のセンサ１２０ａ、．．．、１２０ｎに関連付けられたデバイスは、ネットワーク１０８を用いて通信を行うことができる。ネットワーク１０８は、セル式ネットワーク、ピア・ツー・ピア・ネットワーク、インターネット、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、Ｗｉ−Ｆｉネットワーク、Bluetooth（商標）ネットワーク等を含む１つ以上の種類のネットワークを含むことができる。
【０００８】
[0014]  クラウド・コンピューティング・システム１０６は、１つ以上のサーバ１１０及び１つ以上のデータベース１１４を含むことができる。クラウド・コンピューティング・システムとは、ネットワークを介してアクセス可能であり、ユーザにオン・デマンドのコンピューティング・サービスを提供する１つ以上の計算リソースを指す。１つ以上のサーバ１１０は、１つ以上のコンピューティング・デバイス１１２ａ、１１２ｂ、．．．、１１２ｎを含むことができ、これらはいずれかのフォーム・ファクタのコンピュータとすれば良い。１つ以上のデータベース１１４は、第１のデータベース１１４ａ、．．．及びｎ番目のデータベース１１４ｎを含むことができる。１つ以上のデータベース１１４は、１つ以上のサーバ１１０の１つ以上に収容することができ、あるいは、１つ以上のサーバ１１０が有線もしくは無線接続を介して直接又はネットワーク１０８を介してアクセス可能である別個のコンピューティング・デバイスに収容することができる。１つ以上のデータベース１１４は、複数の層に編成することができ、限定されることなく様々なデータベース技術を用いて作り出すことができる。クラウド・コンピューティング・システム１０６の構成要素は、単一のコンピューティング・デバイスにおいて、又は単一の位置、単一の設備における複数のコンピューティング・デバイスにおいて実施することができ、及び／又は相互にリモートとすることができる。
【０００９】
[0015]  図２を参照すると、例示的な実施形態に従った輸入／輸出モデリング・システム１００のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２のブロック図が示されている。ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、入力インタフェース２００、出力インタフェース２０２、通信インタフェース２０４、コンピュータ読み取り可能媒体２０６、プロセッサ２０８、及び輸入／輸出クエリ・アプリケーション２１０を含むことができる。限定されることなく、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に、異なる追加の構成要素も組み込むことができる。輸入／輸出クエリ・アプリケーション２１０は、ユーザによって選択可能かつ制御可能な機能を有するグラフィカル・ユーザ・インタフェースを提供する。輸入／輸出クエリ・アプリケーション２１０は、ブラウザ・アプリケーション又は他のユーザ・インタフェース・ベースのアプリケーションを含むことができ、これがミドルウェア・システム１０４と情報のやり取りをして、輸入／輸出モデリング・システム１００に関連した情報についての要求をユーザが送出することを可能とする。
【００１０】
[0016]  入力インタフェース２００は、当業者には既知のように、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に入力されるユーザからの情報を受信するためのインタフェースを提供する。入力インタフェース２００は、キーボード、ペン及びタッチ・スクリーン、マウス、トラック・ボール、タッチ・スクリーン、キーパッド、１つ以上のボタン等を含むがこれらには限定されない様々な入力技術と相互作用して、ユーザがユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に情報を入力することを可能とし、又は、輸入／輸出クエリ・アプリケーション２１０の制御のもとにディスプレイを用いて表示されるユーザ・インタフェースに提示される選択肢を選ぶのを可能とすることができる。入力インタフェース１０４は、入力及び出力インタフェースの双方を提供することも可能である。例えば、タッチ・スクリーンによって、ユーザ入力及びユーザに対する出力の提示の双方を可能とする。ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、同一又は異なるインタフェース技術を用いる１つ以上の入力インタフェースを有する場合がある。
【００１１】
[0017]  出力インタフェース２０２は、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２のユーザによる検討用の情報を出力するためのインタフェースを提供する。例えば、出力インタフェース２０２は、ディスプレイ、プリンタ、スピーカ等に対するインタフェースを含むことができる。ディスプレイは、薄膜トランジスタ・ディスプレイ、発光ダイオード・ディスプレイ、液晶ディスプレイ等を含むがこれらには限定されない様々なディスプレイのいずれかとすれば良い。プリンタは、インク・ジェット・プリンタ、レーザ・プリンタ等を含むがこれらには限定されない様々なプリンタのいずれかとすれば良い。ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、同一又は異なるインタフェース技術を用いる１つ以上の出力インタフェースを有する場合がある。
【００１２】
[0018]  通信インタフェース２０４は、様々なプロトコル、伝送技術、及び媒体を用いてデバイス間でデータを送受信するためのインタフェースを提供する。通信インタフェースは、有線又は無線とすることができる様々な伝送媒体を用いた通信をサポートすることができる。ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、同一又は異なるプロトコル、伝送技術、及び媒体を用いる１つ以上の通信インタフェースを有する場合がある。
【００１３】
[0019]  コンピュータ読み取り可能媒体２０６は、プロセッサ２０８によってアクセス可能であるように情報を電子的に保持する場所又は記憶する領域である。コンピュータ読み取り可能媒体２０６は、いずれかのタイプのランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、いずれかのタイプのリード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）、いずれかのタイプのフラッシュ・メモリ等を含むがこれらには限定されない。例えば、磁気記憶デバイス（例えばハード・ディスク、フロッピ・ディスク、磁気ストリップ）、光ディスク（例えばコンパクト・ディスク（ＣＤ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ））スマート・カード、フラッシュ・メモリ・デバイス等である。ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、同一又は異なるメモリ媒体技術を用いる１つ以上のコンピュータ読み取り可能媒体を有する場合がある。また、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュ・メモリ・カード等のメモリ媒体の装填をサポートする１つ以上のドライブを有する場合がある。
【００１４】
[0020]  プロセッサ２０８は、当業者に既知のように命令を実行する。命令は、特殊用途コンピュータ、論理回路、又はハードウェア回路によって行うことができる。従って、プロセッサ２０８は、ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、又はこれらの方法のいずれかの組み合わせで実施可能である。「実行」という言葉は、アプリケーションを動作させるプロセス又は命令によって要求される動作を行うことである。命令は、１つ以上のプログラミング言語、スクリプト言語、アセンブリ言語等を用いて書くことができる。プロセッサ２０８は命令を実行し、これが意味するのは、その命令によって要求される動作を実行するということである。プロセッサ２０８は、入力インタフェース２００、出力インタフェース２０２、通信インタフェース２０４、コンピュータ読み取り可能媒体２０６、及び輸入／輸出クエリ・アプリケーション２１０と動作的に結合して、情報を受信、送信、及び処理する。プロセッサ２０８は、永久メモリ・デバイスから１組の命令を検索し、その命令を実行可能な形態で、一般的には何らかの形態のＲＡＭである一時メモリ・デバイスにコピーすることができる。ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、同一又は異なる処理技術を用いる複数のプロセッサを含む場合がある。
【００１５】
[0021]  図３を参照すると、例示的な実施形態に従った輸入／輸出システム１００のミドルウェア・システム１０４のブロック図が示されている。ミドルウェア・システム１０４は、入力インタフェース３００、出力インタフェース３０２、通信インタフェース３０４、コンピュータ読み取り可能媒体３０６、プロセッサ３０８、及び輸入／輸出モデリング・アーキテクチャ３１０を含むことができる。限定されることなく、ミドルウェア・システム１０４に、異なる追加の構成要素も組み込むことができる。例えば、ミドルウェア・システム１０４は、ミドルウェア・システム１０４によって直接アクセス可能であるか、又はネットワーク１０８等のネットワークを用いてミドルウェア・システム１０４によってアクセス可能であるデータベースを含むことができる。ミドルウェア・システム１０４は、更に、ミドルウェア・システム１０４に伝達された情報を一時的に記憶するためのキャッシュを含むことも可能である。入力インタフェース３００は、入力インタフェース２００と同様の機能を提供する。出力インタフェース３０２は、出力インタフェース２０２と同様の機能を提供する。通信インタフェース３０４は、通信インタフェース２０４と同様の機能を提供する。コンピュータ読み取り可能媒体３０６は、コンピュータ読み取り可能媒体２０６と同様の機能を提供する。プロセッサ３０８は、プロセッサ２０８と同様の機能を提供する。
【００１６】
[0022]  輸入／輸出モデリング・アーキテクチャ３１０は、輸入／輸出クエリ制御アプリケーション３１２、アプリケーション・エンジン３１４、ビジネス・コンポーネント３１６、及びハードウェア抽象化層３１８を含むことができる。輸入／輸出クエリ制御アプリケーション３１２は、クラウド・コンピューティング・システム１０６とユーザ・コンピューティング・デバイス１０２との間のインタフェースに関連した動作を含んで、輸入／輸出データを維持して編成し、輸入／輸出モデリング・システム１００に関連した要求を処理する。輸入／輸出モデリング・アーキテクチャ３１０は、コンテナ、サブ・コンテナ、船の追跡、追跡情報によるマッピング、利用可能な場合はビデオ参照による現在の目的地、予定発送ルート、発送ルートの実際の変更に基づいた予定発送ルートの修正、今後の発送ルートにおける追跡機会のリスト、発送ルート進行の変更に関する警告、配送から１時間等の顧客パラメータに基づいた警告、配送、配送又はルート変更に伴う問題等をサポートする機能を含む。
【００１７】
[0023]  輸入／輸出モデリング・アーキテクチャ３１０は、負荷分散サーバ、コンテンツ・サーバ、データベース・サーバ、アプリケーション・サーバ、及び登録サーバを用いることができる。アプリケーション及び登録サーバは、ユーザのための登録プロセスを容易にすると共に、輸入／輸出クエリ・アプリケーション２１０のダウンロード及びアプリケーション更新を容易にする。ミドルウェア・システム１０４は、ユーザから受信した登録情報に基づいて、１つ以上のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２ａ、１０２ｂ、．．．、１０２ｎのための正しいソフトウェア・アプリケーションをダウンロードするように構成されている。登録プロセスの間、ユーザは、ユーザの連絡先の識別に役立ついくつかの欄に記入すれば良い。ユーザ関連データは、１つ以上のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２ａ、１０２ｂ、．．．、１０２ｎから受信され、アプリケーション及びデータベース・サーバを用いてフォーマットされる。負荷分散サーバは、ユーザのクエリをソートする。ミドルウェア・システム１０４は、ユーザ位置データ・ポイントをクラウド・コンピューティング・システム１０６に送信する。
【００１８】
[0024]  図４を参照すると、例示的な実施形態に従った、輸入／輸出モデリング・システム１００のクラウド・コンピューティング・システム１０６に関連したモジュールのブロック図が示されている。クラウド・コンピューティング・システム１０６は、インタフェース・モジュール４００、サービス・カタログ４０２、供給ツール４０４、監視及び計測モジュール４０６、システム管理モジュール４０８、及び１つ以上のサーバ１１０を含むことができる。限定されることなく、クラウド・コンピューティング・システム１０６に、異なる追加の構成要素も組み込むことができる。例えば、クラウド・コンピューティング・システム１０６は、１つ以上のデータベース１１４を更に含むことも可能である。ミドルウェア・システム１０４は、インタフェース・モジュール４００と情報のやり取りをしてサービスを要求する。サービス・カタログ４０２は、ミドルウェア・システム１０４が要求することができるサービスのリストを提供する。供給ツール４０４は、１つ以上のサーバ１１０からの計算リソースを割り当てて要求されたサービスを送出し、１つ以上のサーバ１１０において実行するために必要な画像を展開することができる。監視及び計測モジュール４０６は、１つ以上のサーバ１１０の使用を追跡して、例えば課金の目的のために、用いたリソースをあるユーザに属させることができる。システム管理モジュール４０８は、１つ以上のサーバ１１０を管理する。１つ以上のサーバ１１０は、平行に延びている格子内にあるかのように（as if in a grid running in parallel）相互接続することができる。
【００１９】
[0025]  インタフェース・モジュール４００は、サービス・カタログ４０２からのサービス選択を可能とするように構成することができる。選択されたサービスに関連した要求は、システム管理モジュール４０８に送信することができる。システム管理モジュール４０８は、サーバ１１０の１つ以上及び／又はデータベース１１４の１つ以上等、利用可能なリソースを識別する。システム管理モジュール４０８は、供給ツール４０４を呼び出して、識別したリソースを割り当てる。供給ツール４０４は、要求されたスタック又はウェブ・アプリケーションも展開することができる。
【００２０】
[0026]  図５を参照すると、クラウド・コンピューティング・システム１０６によって実行される例示的な動作が示されている。実施形態に応じて、動作を追加したり、削減したり、又は異なる動作を実行したりする場合もある。図５の動作の提示の順序は限定を意図したものではない。動作５００において、１つ以上の輸入／輸出モデリング・アプリケーションを受信する。例えば、輸入／輸出モデリング・アプリケーションは、輸入／輸出システムに関連した動向を決定するための命令を含む。輸入／輸出モデリング・アプリケーションは、テキスト形態、オブジェクト・コード形態、又は実行可能フォーマットとすることができる。動作５０１において、受信された１つ以上の輸入／輸出モデリング・アプリケーションを、クラウド・コンピューティング・システム１０６に記憶する。動作５０２において、輸入／輸出データが受信されると、動作５０４において、受信した輸入／輸出データをクラウド・コンピューティング・システム１０６に記憶する。例えば、６月１日に第１の港に到着した第１の船に発送された貨物の種類及び各種類の量を受信することができる。動作５０２において輸入／輸出データが受信されていない場合、動作５０６において処理を継続する。動作５０６において、クエリが受信されない場合、動作５０２において処理を継続する。
【００２１】
[0027]  動作５０６においてクエリが受信されると、受信した１つ以上の輸入／輸出モデリング・アプリケーションを用いてこのクエリを処理して、クエリに応答するための情報を判定する。動作５１０において、判定した情報をミドルウェア・システム１０４に送信する。処理は動作５０２において継続して、輸入／輸出データを引き続き受信及び記憶し、ミドルウェア・システム１０４からのクエリに応答する。
【００２２】
[0028]  一例として、受信した１つ以上の輸入／輸出モデリング・アプリケーションは、海運業界においてすでに収集されている輸入／輸出データを利用することができる。受信した１つ以上の輸入／輸出モデリング・アプリケーションは、データを編成してモデリングし、輸入／輸出業界における動向を識別して、多数のエンド・ユーザのクエリに対する応答をほぼリアル・タイムでモデリング及び送出することを可能とする。このデータが選ばれてモデリングされると、いくつかの動向を追跡することができる。例えば、ある国は、２２の貨物業者を用いて５箇所の港からある日に５，０００トンの製品を出荷した可能性がある。このデータを、同じ日／今日／前年の同じ日に受信したトウモロコシの出荷等と比較して、世界中のいくつかの国の港、又はいずれかの港との製品発送をモデリングすることができる。また、ソートすることができるデータ・パラメータに基づいて、全ての港又はいくつかの港についてコンテナ全数を取得することができる。
【００２３】
[0029]  クラウド・コンピューティング・システム１０６は、異なるプログラム及び方法を用いて異なる言語で生成された異種のデータベースを接続して単一のデータ・リソースとすることができる。クラウド・コンピューティング・システム１０６は、様々なソフトウェア・アプリケーション・プログラミング・インタフェース、「畜力（brute force）」技法、スクリーン・スクレイピング（screen scraping）、及び、難聴ソフトウェア変換（hearing impaired software translation）によるデータ変換等の様々な他の技法を用いて、このデータを管理し編成することができる。この変換後、データを主要データベース・アプリケーションに変換することができる。いったんデータを収集して効率的に編集すると、これを、出荷の内容、出荷の規模、様々な集合的定義によってグループ化した出荷、船の名前、出発港及び到着港の名前、関税、港認識事務、顧客事務、時刻、日付等、様々な異なるデータ・フィールドによってソートすることができる。
【００２４】
[0030]  データベース・プログラミングによってデータベース・キーを有効にして、データの比較ポイント及びソート方法を用いてアクションを実行することができる。かかるキーは、起点の港又は国に基づいてデータをグループ化することを含み、これを特定種類の貨物に関連した日付に依存したソートと組み合わせて、データを即時及び長期的に見ることの双方を可能とする。これによって、貨物を集合的にモデリングすることができ、又は、特定の位置にもしくは特定の位置から送出されてある時間範囲内に特定の人物に出荷された特定の貨物の位置を特定するためのデータベース・クエリに焦点を当てる特定の機能を可能とする。
【００２５】
[0031]  また、輸入／輸出業界に影響を及ぼし得る補助的な研究データを収集することも可能である。補助的な研究データは、造船データ、気象データ、業界に固有のデータ（電子部品又は金属等）、通貨為替データ、顧客の動向、個々の国の社会経済的データ、政治データ、燃料コスト・データ、税関コスト・データ、保険コスト・データ、環境データ、他の関連する出荷コスト・データ、市場動向予測等、リアル・タイム・データ及び長期保存されたデータを含むことができる。
【００２６】
[0032]  研究データと出荷データとの間の統一データベースを生成することによって、高度なキーを生成して、システム論理を統合し、今後の出荷及び港の活動をモデリングするための予測分析プロセスを容易にすることができる。データは、ほぼリアル・タイムで連続的に輸入／輸出モデリング・システム１００内に流入するので、結果として得られるモデリングは新しいデータに基づいた変更が行われ、データベース・キーは、発生する可能性のあるいくつかのデータ条件に基づいて変化するようにプログラムすることができる。
【００２７】
[0033]  図６を参照すると、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２によって実行される例示的な動作が示されている。実施形態に応じて、動作を追加したり、削減したり、又は異なる動作を実行したりする場合もある。図６の動作の提示の順序は限定を意図したものではない。動作６００において、クエリを受信する。動作６０２において、クエリをミドルウェア・システム１０４に送信する。動作６０４において、ミドルウェア・システム１０４からクエリ応答を受信する。動作６０６において、このクエリ応答をユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に提示する。例えば、出力インタフェース２０２を用いて出荷の位置を示すマップをユーザに表示することができ、出力インタフェース２０２を用いてモデリングした輸入／輸出システムに関連した統計データを提示することができる等である。
【００２８】
[0034]  図７を参照すると、ミドルウェア・システム１０４によって実行される例示的な動作が示されている。実施形態に応じて、動作を追加したり、削減したり、又は異なる動作を実行したりする場合もある。図７の動作の提示の順序は限定を意図したものではない。ミドルウェア・システム１０４は、アプリケーション・プログラミング・インタフェースを用いて、例えば、オペレーティング・システムの互換性、表示機能、媒体再生機能等に関連付けて、読み取り可能なデータをコンピューティング・デバイス１０２に戻すためのパラメータを定義する。動作７００において、１つ以上の輸入／輸出モデリング・アプリケーションをクラウド・コンピューティング・システム１０６に送信する。動作７０２において、クエリが受信されない場合、動作７１０において処理を継続する。動作７０２において、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２からクエリを受信した場合、動作７０４において処理を継続する。動作７０４において、クラウド・コンピューティング・システム１０６のインタフェース・モジュール４００にクエリを送信する。動作７０６において、クラウド・コンピューティング・システム１０６のインタフェース・モジュール４００から、応答を受信する。動作７０８において、応答をユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に送信する。
【００２９】
[0035]  動作７１０において輸入／輸出データが受信されない場合、処理は動作７０２において継続して、輸入／輸出データを引き続き受信及び記憶し、クエリに応答する。動作７１０において輸入／輸出データが受信されると、処理は動作７１２において継続する。動作７１２において、受信した輸入／輸出データを、クラウド・コンピューティング・システム１０６のインタフェース・モジュール４００に送信して、輸入／輸出データを記憶する。処理は動作７０２において継続する。
【００３０】
[0036]  システムの態様のハードウェア実装及びソフトウェアの実装の間にはほとんど区別がない。すなわち、ハードウェア又はソフトウェアの使用は、一般に（ではあるが常にではない。ある状況においてはハードウェア及びソフトウェア間の選択が重要となる場合がある）、コスト対効率のトレードオフとなる設計上の選択である。ここに記載したプロセス及び／又はシステム及び／又は他の技術を実行することができる様々な手段があり（例えばハードウェア、ソフトウェア、及び／又はファームウェア）、好適な手段は、プロセス及び／又はシステム及び／又は他の技術を展開する状況によって様々である。例えば、速度及び精度が最も重要であると実装者によって決定された場合、実装者は主としてハードウェア及び／又はファームウェアの手段を選択することができる。柔軟性が最も重要である場合、実装者は主としてソフトウェアによる実装を選択することができる。又は、代替的に、実装者は、ハードウェア、ソフトウェア、及び／又はファームウェアの何らかの組み合わせを選択することも可能である。
【００３１】
[0037]  前述の詳細な説明では、ブロック図、フローチャート、及び／又は例を用いることによって、デバイス及び／又はプロセスの様々な実施形態について述べた。かかるブロック図、フローチャート、及び／又は例が、１つ以上の機能及び／又は動作を含む限り、かかるブロック図、フローチャート、又は例における各機能及び／又は動作を、個別に及び／又は集合的に、多種多様なハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、又はそれらの実質的にあらゆる組み合わせによって実装可能であることは、当業者には理解されよう。一実施形態においては、ここに記載した主題のいくつかの部分を、特定用途向け集積回路、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、デジタル信号プロセッサ、又は他の集積形式によって実装することができる。しかしながら、ここに開示した実施形態のいくつかの態様は、全体的に又は部分的に、１つ以上のコンピュータ上で実行する１つ以上のコンピュータ・プログラムとして（例えば１つ以上のコンピュータ・システム上で実行する１つ以上のプログラムとして）、１つ以上のプロセッサ上で実行する１つ以上のプログラムとして（例えば１つ以上のマイクロプロセッサ上で実行する１つ以上のプログラムとして）、ファームウェアとして、又はそれらの実質的にあらゆる組み合わせとして、集積回路に同等に実装可能であること、更に、ソフトウェア及び／又はファームウェアのために回路を設計すること及び／又はコードを書くことは、本開示に鑑みて、当業者の技術の範囲内であることは、当業者には認められよう。更に、ここに記載した主題の機構は、様々な形態でプログラム製品として分散させることができること、更に、ここに記載した主題の例示的な実施形態は、この分散を実際に行うために用いられる信号記録媒体（signal bearing medium）の特定の種類には無関係に適用されることは、当業者には認められよう。信号記録媒体の例は、限定ではないが以下を含む。すなわち、フロッピ・ディスク、ハード・ディスク・ドライブ、ＣＤ、ＤＶＤ、デジタル・テープ、コンピュータ・メモリ等の記録可能型の媒体、ならびに、デジタル及び／又はアナログ通信媒体（例えば光ファイバ・ケーブル、導波路、有線通信リンク、無線通信リンク等）等の伝送型の媒体である。
【００３２】
[0038]  ここに述べた方法でデバイス及び／又はプロセスを記載し、その後でエンジニアリング的な手法を用いてかかる記載したデバイス及び／又はプロセスを統合してデータ処理システムにすることが、当技術内の一般的なことであることは、当業者には認められよう。すなわち、ここに記載したデバイス及び／又はプロセスの少なくとも一部を、妥当な量の実験によって、データ処理システムに統合することができる。典型的なデータ処理システムは、一般に、システム・ユニット筐体、ビデオ・ディスプレイ・デバイス、揮発性及び不揮発性メモリ等のメモリ、マイクロプロセッサ及びデジタル信号プロセッサ等のプロセッサ、オペレーティング・システム、ドライバ、グラフィカル・ユーザ・インタフェースや、アプリケーション・プログラム等の計算エンティティ、タッチ・パッド又はスクリーン等の１つ以上のインタラクション・デバイス、及び／又はフィードバック・ループ及び制御モータを含む制御システム（例えば位置及び／又は速度を検知するためのフィードバック、構成要素及び／又は分量を移動させる及び／又は調節するための制御モータ）の１つ以上を含むことは、当業者には認められよう。データ・コンピューティング／通信及び／又はネットワーク・コンピューティング／通信システムにおいて通常見出されるもの等、いずれかの適切な市販の構成要素を用いて、典型的なデータ処理システムを実装することができる。
【００３３】
[0039]  ここに記載した主題は、時に、異なる他の構成要素内に含まれた、又は異なる他の構成要素と接続された、異なる構成要素を示す。かかる図示したアーキテクチャは単に例示したに過ぎず、実際、同一の機能を達成する他の多くのアーキテクチャを実施可能であることは理解されよう。概念上の意味において、同一の機能を達成するための構成要素のいかなる配置も、所望の機能を達成するように効果的に「関連付けられている」。従って、特定の機能を達成するためにここで組み合わせたいかなる２つの構成要素も、アーキテクチャ又は介在する構成要素には無関係に、所望の機能を達成するように相互に「関連付けられている」と考えることができる。同様に、そのように関連付けられたいかなる２つの構成要素も、所望の機能を達成するために相互に「動作的に接続」又は「動作的に結合」していると考えることができ、そのように関連付けることができるいかなる２つの構成要素も、所望の機能を達成するために相互に「動作的に結合可能である」と考えることができる。動作的に結合可能な具体例は、構成要素を物理的にかみ合わせ可能であること及び／又は物理的に相互作用させること及び／又は構成要素とを無線で情報をやり取り可能とすること及び／又は無線で情報をやり取りすること及び／又は構成要素と論理的に情報をやり取りすること及び／又は論理的に情報をやり取り可能とすることを含むが、これらには限定されない。
【００３４】
[0040]  実質的に全ての複数形及び／又は単数形の用語をここで用いることに関して、当業者は、文脈及び／又は用途に応じて適宜、複数形から単数形及び／又は単数形から複数形に変換を行うことができる。ここでは明確さのため、様々な単数形／複数形の順列を明確に述べることができる。
【００３５】
[0041]   一般的に、ここで用いた、特に特許請求の範囲（例えば特許請求の範囲の本文）において用いた用語は、概して、「オープン」な用語であることが意図されることは、当業者には理解されよう（例えば、「〜を含んでいる」という用語は「〜を含んでいるがこれに限定されない」と解釈するものであり、「〜を有している」という用語は「少なくとも〜を有している」と解釈するものであり、「〜を含む」という用語は「〜を含むがこれに限定されない」と解釈するものである等）。更に、導入された請求項の記載(recitation)に具体的な数が意図される場合、かかる意図は特許請求の範囲において明示的に述べられる。かかる説明がない場合にはかかる意図が存在しないことは、当業者には理解されよう。例えば、理解を助けるために、特許請求の範囲は、請求項の記載の導入において、「少なくとも１つの」及び「１つ以上の」という前置きの句の使用を含む場合がある。しかしながら、かかる句の使用は、不定冠詞「ａ」又は「ａｎ」が請求項の記載に導入された場合に、かかる記載を含むいずれかの特定の請求項が、記載されたものを１つしか含まない発明に限定されることを意味するように解釈されるものではない。これは、たとえ同一の請求項が「１つ以上の」又は「少なくとも１つの」という前置きの句及び「ａ」又は「ａｎ」等の不定冠詞を含む場合であっても当てはまる（例えば「ａ」及び／又は「ａｎ」は、通常、「少なくとも１つの」又は「１つ以上の」を意味するものと解釈される）。同じことが、請求項の記載の導入に定冠詞を用いる場合にも当てはまる。更に、導入された請求項の記載に具体的な数が明示的に記載された場合であっても、かかる記載が通常は、少なくとも“記載された数”を意味するように解釈されることは、当業者には認められよう（例えば、他の修飾語がない「２つの“記載対象”」という直接的な記載は通常、少なくとも２つの“記載対象”又は２つ以上の“記載対象”を意味する）。更に、「Ａ、Ｂ、及びＣ等の少なくとも１つ」に似た表記が用いられる場合、一般に、かかる構造は、当業者がこの表記を理解する意味として意図される（例えば、「Ａ、Ｂ、及びＣの少なくとも１つを有するシステム」は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、Ａ及びＢ、Ａ及びＣ、Ｂ及びＣ、及び／又はＡ、Ｂ、Ｃを有する等のシステムを含むがこれに限定されるわけではない）。「Ａ、Ｂ、又はＣ等の少なくとも１つ」に似た表記が用いられる場合、一般に、かかる構造は、当業者がこの表記を理解する意味として意図される（例えば、「Ａ、Ｂ、又はＣの少なくとも１つを有するシステム」は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、Ａ及びＢ、Ａ及びＣ、Ｂ及びＣ、及び／又はＡ、Ｂ、Ｃを有する等のシステムを含むがこれに限定されるわけではない）。更に、２つ以上の代替的な用語を表す実質的に全ての選言的な語及び／又は句は、説明、特許請求の範囲、又は図面のいずれにおいても、それらの用語の１つ、いずれか、又は双方を含む可能性を想定するように理解すべきであることは、当業者には理解されよう。例えば、「Ａ又はＢ」という句は、「Ａ」又は「Ｂ」又は「Ａ及びＢ」という可能性を含むように理解される。
【００３６】
[0042]  様々な態様及び実施形態をここに開示したが、当業者には他の態様及び実施形態が明らかであろう。ここに開示した様々な態様及び実施形態は例示の目的のためのものであり、限定として意図されるものではなく、真の範囲及び精神は特許請求の範囲によって示される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
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