(57)【要約】【課題】スナップフィット固定方式にて走査レンズが所定の座面に当接して確実に固定されていることを容易に確認できるレーザ走査光学装置を得る。【解決手段】ポリゴンミラーで偏向されたビームを走査レンズやミラーを介して感光体ドラムに集光させて画像（静電潜像）を形成するレーザ走査光学装置。走査レンズ２２はハウジング１５に設けた座面３１上に副走査方向ｚに位置決めされ、かつ、ハウジング１５に設けた光軸方向ｘへの規制部材３２と該規制部材３２へ走査レンズ２２を弾性的に押圧する押圧部材３４とで挟着保持されている。規制部材３２には走査レンズ２２の副走査方向ｚの高さと同等の高さとなるようにボス部３３が形成され、該ボス部３３の先端面３３ａを基準として走査レンズ２２の取付け高さを確認する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光源と、該光源から放射されたビームを主走査方向に偏向する偏向器と、偏向されたビームを複数の感光体上にそれぞれ集光させる走査レンズと、偏向されたビームを前記感光体へと導くミラーと、これらの部材を搭載したハウジングと、を備えたレーザ走査光学装置において、
少なくとも一つの走査レンズは、ハウジングに設けた座面上に副走査方向に位置決めされ、かつ、ハウジングに設けた光軸方向への規制部材と該規制部材へ走査レンズを弾性的に押圧する押圧部材とで挟着保持され、
前記規制部材には前記少なくとも一つの走査レンズの副走査方向の高さと同等の高さとなるようにボス部が形成されていること、
を特徴とするレーザ走査光学装置。
【請求項２】
前記ボス部は前記少なくとも一つの走査レンズの主走査方向の両側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のレーザ走査光学装置。
【請求項３】
前記少なくとも一つの走査レンズとその上方に配置されている光学部材との間隔は約２０ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のレーザ走査光学装置。
【請求項４】
前記少なくとも一つの走査レンズの上方にはミラーが配置されており、該ミラーはその鏡面部が前記少なくとも一つの走査レンズを向かないように配置されていること、を特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載のレーザ走査光学装置。
【請求項５】
前記座面、前記規制部材及び前記押圧部材は前記ハウジングに一体的に形成されていることを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４に記載のレーザ走査光学装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ走査光学装置、特に、複数の光源から放射されたビームにて複数の感光体のそれぞれに画像を描画するレーザ走査光学装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機やプリンタなど電子写真方式による画像形成装置にあっては、画像情報に基づいて変調制御された光源から放射されたビームによって感光体上に画像（静電潜像）を形成するレーザ走査光学装置が搭載されている。この種のレーザ走査光学装置は、光源から放射されたビームを偏向器で主走査方向に偏向し、偏向されたビームを走査レンズを透過させて、かつ、ミラーによって光路を折り曲げ、感光体に導いている。
【０００３】
この種のレーザ走査光学装置において、特許文献１の図４、図５に記載されているように、走査レンズをハウジングに形成した保持部とばね性を有する押圧部材とで弾性的に挟着する構造（以下、スナップフィット固定方式と称する）が提案されている。これにて、走査レンズを簡単な構成でかつ容易に固定することができる。
【０００４】
しかしながら、前記スナップフィット固定方式では、走査レンズを保持部と押圧部材の間に上方から圧入する方式であるため、走査レンズと保持部や押圧部材との間に摩擦や引っ掛りが発生すると、走査レンズが座面に確実に当接せずに浮いた状態で固定されるという不具合を生じていた。特に、複数の感光体を並置してそれぞれの感光体上に形成された単色の画像を合成するタンデム式画像形成装置にあっては、ハウジング内に複数の光路を形成するためのミラーなど多数の光学部材が走査レンズの上方に配置されるため、これらの光学部材が邪魔をして走査レンズの取付け状態を目視で確認することが困難であり、走査レンズが浮いた状態のまま固定されてしまい、所望の結像性能が得られないという問題点を生じる。
【特許文献１】特開２００５−３５１９１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の目的は、スナップフィット固定方式にて走査レンズが所定の座面に当接して確実に固定されていることを容易に確認できるレーザ走査光学装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の目的を達成するため、本発明の一形態であるレーザ走査光学装置は、
複数の光源と、該光源から放射されたビームを主走査方向に偏向する偏向器と、偏向されたビームを複数の感光体上にそれぞれ集光させる走査レンズと、偏向されたビームを前記感光体へと導くミラーと、これらの部材を搭載したハウジングと、を備えたレーザ走査光学装置において、
少なくとも一つの走査レンズは、ハウジングに設けた座面上に副走査方向に位置決めされ、かつ、ハウジングに設けた光軸方向への規制部材と該規制部材へ走査レンズを弾性的に押圧する押圧部材とで挟着保持され、
前記規制部材には前記少なくとも一つの走査レンズの副走査方向の高さと同等の高さとなるようにボス部が形成されていること、
を特徴とする。
【０００７】
前記レーザ走査光学装置において、走査レンズは規制部材と押圧部材とによって、いわゆるスナップフィット固定方式で座面上に取り付けられる。このように取り付けた状態において、目視で確認する以外に、組立て作業者が指先で走査レンズとボス部の先端面に同時に触れることにより、走査レンズが座面上に確実に保持されていることを指先の感触で確認することができる。特に、走査レンズの上方に光学部材が配置されており、このような光学部材が邪魔になって走査レンズが規制部材と押圧部材によって座面上で確実に保持されていることを視認することが困難な場合に効果的である。即ち、前記レーザ走査光学装置では、規制部材に走査レンズの副走査方向の高さと同等のボス部が形成されているため、指先の感触で走査レンズの副走査方向の高さをボス部の先端面との感触的な比較で判別することができる。また、治具を挿入して走査レンズとボス部の先端面との高さを識別するようにしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明に係るレーザ走査光学装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。
【０００９】
（レーザ走査光学装置の概略構成、図１参照）
図１に本発明の一実施例であるレーザ走査光学装置１０の概略構成を示す。このレーザ走査光学装置は、並置された複数の感光体ドラム５０上に形成されたそれぞれ単色の画像を合成するタンデム式のカラー画像形成装置に搭載される。感光体ドラム５０は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｂ（ブラック）の画像を形成するためのもので、本明細書において図面の符号に添付されたｙ，ｍ，ｃ，ｋの文字は対応する色を形成するための部材であることを示している。
【００１０】
レーザ走査光学装置１０は、ポリゴンミラー１１の前段に配置された図示しない光源光学系と、ポリゴンミラー１１の後段に配置された走査光学系１２と、光源光学系及び走査光学系１２を保持するためのハウジング１５とで構成されている。光源光学系は、光源としてＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色の画像データにて変調制御される４種のレーザダイオードと、該レーザダイオードから放射されたビームを整形してポリゴンミラー１１の偏向面に集光する光学素子にて構成されている。なお、この種の光源光学系の構成は周知であり、その説明は省略する。
【００１１】
光源光学系からは４本のビームがポリゴンミラー１１の各偏向面に副走査方向ｚにそれぞれ異なる角度で斜入射される。ポリゴンミラー１１は、その回転に基づいてビームを主走査方向ｙに偏向する。このとき、各ビームＢｙ，Ｂｍ，Ｂｃ，Ｂｋごとに光軸方向ｘに対して斜入射角度に対応した角度で偏向される。
【００１２】
走査光学系１２は、第１走査レンズ２１、第２走査レンズ２２、第３走査レンズ２３ｙ，２３ｍ，２３ｃ，２３ｋ、折返しミラー２４ｙ，２５ｙ，２４ｍ，２５ｍ，２４ｃ，２５ｃ，２４ｋにて構成されている。各ビームは第１走査レンズ２１及び第２走査レンズ２２を透過する。
【００１３】
その後、ビームＢｙはミラー２４ｙで反射され、第３走査レンズ２３ｙを透過し、ミラー２５ｙで反射された後、感光体ドラム５０ｙ上で結像される。ビームＢｍはミラー２４ｍで反射され、第３走査レンズ２３ｍを透過し、ミラー２５ｍで反射された後、感光体ドラム５０ｍ上で結像される。ビームＢｃはミラー２４ｃで反射され、第３走査レンズ２３ｃを透過し、ミラー２５ｃで反射された後、感光体ドラム５０ｃ上で結像される。ビームＢｋはミラー２４ｋで反射され、第３走査レンズ２３ｋを透過した後、感光体ドラム５０ｋ上で結像される。
【００１４】
（走査レンズの保持構造、図２及び図３参照）
次に、第１走査レンズ２１及び第２走査レンズ２２の保持構造３０について説明する。ここでは、第２走査レンズ２２の保持構造３０について説明するが第１走査レンズ２１の保持構造についても同様である。
【００１５】
保持構造３０は、走査レンズ２２の主走査方向ｙの両端部に位置し、ハウジング１５の床面１６に設けた座面３１と床面１６から突出した規制部材３２及び押圧部材３４とで構成されている。ハウジング１５は樹脂材にて成形されており、保持構造３０も同じ樹脂材にてハウジング１５と一体的に成形されている。一方、走査レンズ２２の両端部には位置決めのための突部２２ａが形成されている。
【００１６】
座面３１は、走査レンズ２２の下面２２ｂが当接する部分であり、走査レンズ２２を副走査方向ｚに位置決めするためのものである。規制部材３２は、走査レンズ２２の基準面２２ｃが当接する部分であり、走査レンズ２２を光軸方向ｘに位置決めするためのものである。押圧部材３４は、床面１６に傾斜して突設され、規制部材３２と押圧部材３４との間に走査レンズ２２の両端部が圧入されることにより、走査レンズ２２の突部２２ａを光軸方向ｘに弾性的に押圧する。これにて、走査レンズ２２は、規制部材３２と押圧部材３４との間で挟着保持され、基準面２２ｃが規制部材３２に当接することで光軸方向ｘに位置決めされる。また、走査レンズ２２は、その下面２２ｂが座面３１に当接することで副走査方向ｚに位置決めされる。走査レンズ２２はこのように位置決めされた後、接着剤にて座面３１及び／又は規制部材３２に固定される。
【００１７】
ところで、走査レンズ２２は前記保持構造３０に上方から圧入して装着されるが、走査レンズ２２と規制部材３２や押圧部材３４との間に摩擦や引っ掛りが発生すると、走査レンズ２２が座面３１から浮いた状態で固定されてしまい、光学性能が低下する。また、接着剤が硬化するまでの間に走査レンズ２２が若干浮き上がる場合もある。そして、走査レンズ２２の上方には第３走査レンズ２３ｙやミラー２５ｙなどの光学部材が配置されているため（図１参照）、組立て作業者にとって走査レンズ２２の取付け状態を目視で確認することが困難である。
【００１８】
このような不具合を避けるため、本実施例では、規制部材３２の上面に、走査レンズ２２の副走査方向ｚの高さと同等の高さとなるようにボス部３３を形成した。組み立てた後、作業者が指先を図１に示す矢印Ａ方向にハウジング１５に挿入し、走査レンズ２２の上面２２ｄとボス部３３の先端面３３ａに同時に触れることにより、走査レンズ２２が座面３１上に確実に保持されていることを指先の感触で確認することができる。仮に、走査レンズ２２が座面３１から浮き上がっていれば、走査レンズ２２の上面２２ｄとボス部３３の先端面３３ａとに段差ができるので、指先で容易に判別することができる。これにて、光学性能が低下した装置が検査工程へ搬送されることが未然に防止される。
【００１９】
特に、走査レンズ２２の取付け状態を判別する基準をボス部３３としたのは、細いボス部３３であれば、面積の小さい先端面３３ａは精度よく樹脂成形できることによる。また、本実施例において、ボス部３３は走査レンズ２２の主走査方向ｙの両側に配置されているため、走査レンズ２２の両端部での浮き上がりを確実に確認することができる。
【００２０】
走査レンズ２２とその上方に配置されている光学部材（第３走査レンズ２３ｙ）との間隔ａは、指先を前記ボス部３３に届くまで挿入できる寸法であることが必要であり、２０ｍｍ以上であることが好ましい。
【００２１】
ミラー２５ｙは指先を挿入する入口部分に位置するため、指先が触れて指紋や皮油が付着しやすい。本実施例では、走査レンズ２２の上方に位置するミラー２５ｙはその鏡面部が走査レンズ２２を向かないように配置されているため、狭いスペースであっても鏡面部の汚れを回避することができる。
【００２２】
また、走査レンズ２２の取付け状態を確認するには、指先の感触による以外に、治具を挿入して確認するようにしてもよい。例えば、ストレートな定規を走査レンズ２２の上面２２ｄとボス部３３の先端面３３ａに当接させ、該定規の傾きで確認してもよい。
【００２３】
（他の実施例）
なお、本発明に係るレーザ走査光学装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更できる。
【００２４】
例えば、レーザ走査光学装置の光源光学系や走査光学系の構成は任意であり、光源はそれぞれの感光体にマルチビームを放射するものであってもよい。特に、走査レンズの保持構造は、ハウジングと一体的に形成する必要はなく、別体の規制部材や押圧部材（板ばね材）をハウジングに後付けしてもよい。但し、保持構造をハウジングに一体的に形成すれば、部品点数や組立工数が少なくなり、コストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施例であるレーザ走査光学装置を示す概略構成図である。
【図２】走査レンズの保持構造を示す側面図である。
【図３】走査レンズの保持構造を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０…レーザ走査光学装置
１１…ポリゴンミラー
１５…ハウジング
２１，２２，２３…走査レンズ
２４，２５…ミラー
３０…保持構造
３１…座面
３２…規制部材
３３…ボス部
３４…押圧部材
５０…感光体ドラム
【図１】
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【図２】
2010122459.tif 000004
【図３】
2010122459.tif 000005