(57)【要約】【課題】冷却庫の機械室に設置される電装ボックスを不燃構造とし、機械室における出火リスクを低減する【解決手段】冷蔵庫１において、食品を収容する収納室１１を備えた断熱筐体１０の背面側に機械室１２を設ける。機械室１１の壁面は板金部材で形成される。機械室１２の、断熱筐体１０の背面側から見て奥の壁を構成するボトムプレート１３に電装ボックス３０を固定する。電装ボックス３０は、機械室１２の開口部寄りに配置される冷媒配管２１と、ボトムプレート１３の間のスペースに配置される。電装ボックス３０は難燃性合成樹脂の射出成型品であるベース３１と、これに被さる箱状の板金製カバー３５の組み合わせからなる。電装ボックス３０には圧縮機２０のインバータ基板４０が収納される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品を収容する収納室を備えた断熱筐体の背面側に機械室を設けた冷却庫において、
前記機械室の壁面を板金部材で形成するとともに、前記機械室の、前記断熱筐体背面側から見て奥の壁に電装ボックスを固定したことを特徴とする冷却庫。
【請求項２】
前記機械室の中央に当該冷却庫の冷凍サイクルの一環をなす圧縮機が配置され、前記機械室の左寄りまたは右寄りの位置に前記冷凍サイクルの冷媒配管が配置されるとともに、前記断熱筐体背面側から見て前記冷媒配管の奥の位置に前記電装ボックスが配置されることを特徴とする請求項１に記載の冷却庫。
【請求項３】
前記圧縮機のインバータ基板を前記電装ボックスに収納したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷却庫。
【請求項４】
前記電装ボックスはベース及びこれに被さる箱状のカバーからなり、前記カバーは板金製であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の冷却庫。
【請求項５】
前記電装ボックスの合成樹脂製部品は難燃性であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の冷却庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷却庫に関する。「冷却庫」とは、本明細書においては、食品その他の物品の温度を下げる装置全般を指す概念であり、「冷蔵庫」「冷凍庫」「冷凍冷蔵庫」「保冷庫」「ショーケース」「自動販売機」といった商品としての名称を問わない。
【背景技術】
【０００２】
冷却庫は、冷凍サイクルの中心的要素である圧縮機などを収容する機械室を、通常の場合、断熱筐体の背面側に設けている。機械室は出火原因となりやすい箇所であり、他の箇所以上に防火対策が求められる。特許文献１、２に冷却庫の防火対策の例を見ることができる。
【０００３】
特許文献１には、可燃性を有するＨＣ（ハイドロカーボン）冷媒を用いる冷却庫の配線装置において、搬送中の振動や、荷下ろし時あるいは据付時の衝撃等により配線装置のハウジングが接触不良となり、それがもとで放電し、漏洩した冷媒に着火するといった事態が生じないようにした構成が開示されている。
【０００４】
特許文献２には、同じく可燃性冷媒を用いる冷却庫において、電装部品を収納する収納ケースを、制御基板を収納する基板収納部と電気配線を収納する電気配線収納部とに区画し、前記収納ケースを覆うカバーと前記基板収納部の外周との間にシール材を設けて、可燃性冷媒が漏洩した場合でもそれが着火源となり得る基板収納部に侵入しないようにした構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１３３０００号公報
【特許文献２】特開２００４−１２５２１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、冷却庫の機械室に設置される電装ボックスの不燃性を高め、機械室における出火リスクを低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、食品を収容する収納室を備えた断熱筐体の背面側に機械室を設けた冷却庫において、前記機械室の壁面を板金部材で形成するとともに、前記機械室の、前記断熱筐体背面側から見て奥の壁に電装ボックスを固定したことを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、電装ボックスが配置されるのが、壁面を板金部材で形成した機械室の中という、本質的に鎮火しやすい環境であることに加え、断熱筐体背面側から見て奥の壁という、空気の流動の少ない箇所なので、仮に電装ボックスの内部で出火したとしても鎮火しやすく、類焼を抑えることができる。
【０００９】
また本発明は、上記構成の冷却庫において、前記機械室の中央に当該冷却庫の冷凍サイクルの一環をなす圧縮機が配置され、前記機械室の左寄りまたは右寄りの位置に前記冷凍サイクルの冷媒配管が配置されるとともに、前記断熱筐体背面側から見て前記冷媒配管の奥の位置に前記電装ボックスが配置されることを特徴としている。
【００１０】
冷媒配管は、圧縮機の振動の影響による破断などの損傷が回避されるように、圧縮機、断熱筐体の出口部部分、冷媒配管保持部などの固定端から距離をとって配置することが好ましい。そして、Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸の各方向の変位を吸収し、部分的に応力が集中しないような配管形状とし、且つ、相互にできるだけ離して配置することが好ましい。また、溶接作業が楽であるよう、断熱筐体背面側から見て手前側に配置することが好ましい。このように、冷媒配管にとって好ましい配置を追求すると、機械室の、断熱筐体背面側から見て奥の壁と、冷媒配管との間にスペースが生まれる。このスペースを利用して電装ボックスを配置するから、機械室の内部スペースが有効活用される。また、電装ボックスの取付作業もやりやすくなる。
【００１１】
また本発明は、上記構成の冷却庫において、前記圧縮機のインバータ基板を前記電装ボックスに収納したことを特徴としている。
【００１２】
インバータ基板は冷却庫の制御基板の中でも大電力を扱う基板であり、出火時の危険が大きい。そのインバータ基板を電装ボックスに収納することにより、冷却庫の電気回路の安全性を高めることができる。また、インバータ基板はノイズ発生原因となりやすいが、機械室の奥の板金部材の壁に近接配置されることから、アース接続によるノイズ対策が容易となる。
【００１３】
また本発明は、上記構成の冷却庫において、前記電装ボックスはベース及びこれに被さる箱状のカバーからなり、前記カバーは板金製であることを特徴としている。
【００１４】
この構成によると、板金部材の壁面と板金部材のカバーで囲まれる空間が電装ボックスの内部空間となり、この電装ボックスは、機械室の奥の、開口部から離れた箇所に設置されているので、電装ボックスでの発火により圧縮機や凝縮ファンモータが停止されることとすれば、酸素供給が妨げられ、一層鎮火しやすくなる。また、カバーの開口部を別の板金部材で覆う必要がなくなり、省資源化を図ることができる。
【００１５】
また本発明は、上記構成の冷却庫において、前記電装ボックスの合成樹脂製部品は難燃性であることを特徴としている。
【００１６】
この構成によると、電装ボックスの防火性を一層高めることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、壁面を板金部材で形成した機械室の、断熱筐体背面側から見て奥の壁という、鎮火しやすく類焼しにくい箇所に電装ボックスを配置したことにより、冷却庫における出火リスクを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る冷却庫の背面図である。
【図２】図１の冷却庫の機械室の斜視図である。
【図３】図２の機械室の垂直断面図である。
【図４】機械室に配置される電装ボックスの分解斜視図である。
【図５】電装ボックスのベースの斜視図である。
【図６】電装ボックスのカバーの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下本発明の実施形態を、図面を参照しつつ説明する。図１には、冷却庫の一例として冷蔵庫１が、背面から見た形で描かれている。本明細書では、図１において左に位置する側を冷蔵庫１の左側と定義し、右に位置する側を冷蔵庫１の右側と定義する。
【００２０】
冷蔵庫１は断熱筐体１０を有し、その内部には、図３に示すように、食品を収納する収納室１１が設けられている。なお、本明細書において、「収納室」とは、冷蔵温度帯（０℃〜１０℃）の区画、それよりもやや低い（マイナス３℃程度まで）温度帯である、「氷温」「チルド」「パーシャル」などの呼称が用いられる温度帯の区画、冷凍温度帯（マイナス十数度以下）の区画、高温帯（例えば５０℃〜８０℃）の区画、冷蔵温度帯を除く、高温帯と冷凍温度帯の中間の温度帯の区画など、被冷却物、すなわち食品（調味料を含む）、薬品、化粧品などの貯蔵用（収納用）に用いられる空間の総称である。
【００２１】
断熱筐体１０の背面側には、収納室１１の下にあたる箇所に機械室１２が形成される。機械室１２の壁面は全て板金部材で形成される。すなわち、断熱筐体１０の背面側から見て機械室１２の奥の壁となる部分と、機械室１２の天井は、連続した１個の板金部品であるボトムプレート１３で構成される。同じく断熱筐体１０の背面側から見て機械室１２の左右の壁となる部分は、板金製である断熱筐体１０の左側のアウターシェル１４Ｌと右側のアウターシェル１４Ｒにより構成される。機械室１２の床は板金製のベースプレート１５により構成される。機械室１２の背面側開口部は板金製カバー１６で閉ざされる。
【００２２】
機械室１２の中央には、冷蔵庫１の冷凍サイクルの中心的構成要素である圧縮機２０が配置される。機械室１２の中で、左側寄りの位置には冷凍サイクルの冷媒配管２１が配置される。同じく機械室１２の中で、圧縮機２０の右側の位置には、板金製の垂直仕切壁２２が設けられる。垂直仕切壁２２には圧縮機２０に冷却空気を送る凝縮ファンモータ２３が取り付けられている。
【００２３】
冷媒配管２１は、圧縮機２０の振動の影響による破断などの損傷が回避されるように、圧縮機２０、断熱筐体１０の出口部部分、冷媒配管保持部などの固定端から距離をとって配置されている。そして冷媒配管２１は、Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸の各方向の変位を吸収し、部分的に応力が集中しないような配管形状とされ、且つ、相互にできるだけ離して配置されている。また冷媒配管２１は、溶接作業が楽であるよう、背面側から見て手前側に配置されている。このように、冷媒配管２１にとって好ましい配置を追求した結果、機械室１２には、断熱筐体１０の背面側から見て奥の壁と、冷媒配管２１との間にスペースが生じている。このスペースに電装ボックス３０を配置する。
【００２４】
電装ボックス３０は、図４及び図５に示す形状のベース３１を有する。ベース３１は難燃性合成樹脂を材料とする射出成型品であり、矩形の板の周縁に、後述するカバーを取り付けるための立ち上がり壁３２を形成した形状である。ベース３１の一側には、間隔を置いて２個の耳部３３が形成されている。耳部３３はベース３１をボトムプレート１３にネジ止めするためのものであり、図示しないタッピングネジを通す貫通穴３４が設けられている。
【００２５】
ベース３１には板金製のカバー３５が組み合わせられる。カバー３５は底部が開口部となった平たい箱の形をしていて、ベース３１の立ち上がり壁３２の外側に被さるものである。立ち上がり壁３２の外面の数箇所には係合突起３６（図５参照）が形成され、カバー３５の側壁には係合突起３６がはまり込む係合穴３７（図６参照）が形成されている。カバー３５の一側には、ベース３１の耳部３３に重なる耳部３８が形成されている。耳部３８にも、図示しないタッピングネジを通す貫通穴３９が設けられている。
【００２６】
ベース３１の上の、立ち上がり壁３２で囲まれた空間に、圧縮機２０のインバータ基板４０が入れられる。インバータ基板４０はベース３１に一体成型された複数の弾性フック４１により保持される。
【００２７】
インバータ基板４０にはワイヤハーネス４２、４３（図４参照）が接続される。ワイヤハーネス４２、４３を電装ボックス３０に導入するため、ベース３１の立ち上がり壁３２とカバー３５の側壁には、組み合わさることにより貫通穴を形成する切り欠き４４、４５が２箇所ずつ形成されている（図５、図６参照）。
【００２８】
インバータ基板４０に対するワイヤハーネス４２、４３の接続は次のように行う。まずワイヤハーネス４２、４３のそれぞれに筒状のシール部材４６（図４参照）を嵌合する。さらにワイヤハーネス４２、４３には、シール部材４６から先端側に寄った箇所に、結束バンド４７を取り付ける。そして結束バンド４７に形成された係合ピン４８を、立ち上がり壁３２の取り付け穴４９に押し込む。その上で、ワイヤハーネス４２、４３の先端のコネクタ５０を、インバータ基板４０上の対応するコネクタに接続する。最後に、カバー３５をベース３１に被せ、係合突起３６に係合穴３７を係合させてカバー３５の抜け止めを行う。これでワイヤハーネス４２、４３の接続と電装ボックス３０の組み立てが完了する。シール部材４６は切り欠き４４、４５の間に挟み込まれ、これによって電装ボックス３０のワイヤハーネス導入部の気密が保たれる。
【００２９】
上記のように、インバータ基板３０を収納し、ワイヤハーネス４２、４３を接続した電装ボックス３０を、ボトムプレート１３の所定の位置にあてがい、耳部３３、３８の貫通穴３４、３９に図示しないタッピングネジを通して、それをボトムプレート１３にねじ込む。このネジ止め作業は、ボトムプレート１３と冷媒配管２１の間の比較的広い空間で行われるので、作業者の負担が小さい。
【００３０】
ボトムプレート１３に電装ボックス３０を取り付けた状態を図３に示す。機械室１２の中でも、カバー１６に近い側はカバー１６の各所に形成した通気口１６ａを出入りする空気で空気の流動が盛んであるのに対し、電装ボックス３０が存在するのは機械室１２の奥であり、空気の流れが少ない。このため、仮に電装ボックス３０の内部で出火したとしても鎮火しやすく、類焼を抑えることができる。いずれも板金部材であるボトムプレート１３とカバー３５で囲まれる空間が電装ボックス３０の内部空間となることも、ベース３１が難燃性の合成樹脂からなることも、類焼の危険を低減する。また、ボトムプレート１３とカバー３５で囲まれる空間が電装ボックス３０の内部空間となることから、カバー３５の開口部を別の板金部材で覆う必要がなくなり、省資源化を図ることができる。
【００３１】
電装ボックス３０での発火により、冷蔵庫１の制御回路に含まれる温度センサや温度ヒューズが異常な高温を検知したとき、圧縮機２０と凝縮ファンモータ２３を停止することとしてもよい。このようにすると、機械室１２への酸素供給が妨げられ、鎮火が早まる。
【００３２】
冷蔵庫１の制御基板の中でも大電力を扱うインバータ基板４０を電装ボックス３０に収納するから、冷蔵庫１の電気回路の安全性を高めることができる。また、インバータ基板４０はノイズ発生原因となりやすいが、板金部材であるボトムプレート１３に電装ボックス３０が取り付けられていることから、インバータ基板４０をボトムプレート１３にアース接続してノイズ対策を行うのが容易である。
【００３３】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。例えば機械室の位置は、断熱筐体の下端に限られない。断熱筐体の上端にあっても、中程の高さにあってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は家庭用または業務用の冷却庫に広く利用可能である。
【符号の説明】
【００３５】
１    冷蔵庫
１０  断熱筐体
１１  収納室
１２  機械室
１３  ボトムプレート
２０  圧縮機
２１  冷媒配管
３０  電装ボックス
３１  ベース
３５  カバー
４０  インバータ基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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