(57)【要約】【課題】  高温ミルク液を内包する哺乳びんを、授乳に適する温度まで迅速に冷却することができる哺乳びん用温度調節用具並びにこの装置を利用する哺乳びん用温度調節方法を提供する。【課題手段】  周囲壁に複数の開口部２０を有し、内部に哺乳びんを収容可能に形成された円筒枠体１２と、該円筒枠体１２を包囲するように保冷剤を配設するための保冷剤保持部材１６と、前記哺乳びんを収容する円筒枠体並びに前記保冷剤保持部材の双方を収容可能である外部容器１０とからなる哺乳びん用温度調節用具であり、前記外部容器内における前記哺乳びん内の高温ミルク液位上面まで注水することにより高温ミルクの温度を授乳に適する温度となるように温度調節が行われる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲面に複数の開口部を有し、内部に哺乳びんを収容可能に形成された円筒枠体と、該円筒枠体を包囲するように保冷剤を配設するための保冷剤保持部材と、哺乳びんを収容する前記円筒枠体ならびに前記保冷剤保持部材の双方を収容可能である外部容器とからなり、該外部容器内における前記哺乳びん内の高温ミルク液位上面まで注水することにより高温ミルクの温度調節を行う、ことを特徴とする哺乳びん用温度調節用具。
【請求項２】
前記円筒枠体を固定するための取付け具が前記外部容器の底部中央付近に設けられた、ことを特徴とする請求項１に記載の哺乳びん用温度調節用具。
【請求項３】
前記保冷剤保持部材が、連結された複数の袋状体であって該袋状体のそれぞれに保冷剤を収納可能である、ことを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の哺乳びん用温度調節用具。
【請求項４】
前記保冷剤保持部材が、哺乳びんを収容する前記円筒枠体を包囲する可撓性の筒状構造体であって、該筒状構造体に対して保冷剤を取り付けるように形成された、ことを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の哺乳びん用温度調節用具。
【請求項５】
前記袋状体または前記可撓性の筒状構造体のいずれかである保冷剤保持部材が、保冷剤を保持した状態で冷凍可能に形成された、ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の哺乳びん用温度調節用具。
【請求項６】
前記外部容器に対して、前記保冷剤保持部材に保持される保冷剤量、注水水温ならびに使用される哺乳びん内のミルク量の諸条件を勘案して温度調節終了時間を報知するために前以て設定可能なタイマーを設けた、ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の哺乳びん用温度調節用具。
【請求項７】
周囲壁に複数の開口部を有し、内部に哺乳びんを収容可能に形成された円筒枠体と、該円筒枠体を包囲するように保冷剤を配設するための保冷剤保持部材と、前記哺乳びん収容円筒枠体ならびに前記保冷剤保持部材の双方を収容可能な外部容器とからなり、少なくとも前記哺乳びん内の高温ミルク液位上面まで冷水を満すことにより冷却を行う哺乳びん用温度調節用具を使用するに際し、前記保冷剤保持部材に保持された保冷剤の冷凍処理が、冷凍庫への収納ないしドライアイスまたは氷塊による冷却のいずれかによって実施可能である、ことを特徴とする哺乳びんの温度調節方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉ミルクが溶解された高温ミルク液を、授乳に適する温度まで調節を行う哺乳びん用温度調節用具並びに該用具を用いる温度調節方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
粉ミルクを使用する乳幼児の育児過程に不可欠である哺乳びんの温度調節は、意思表示が不可能な乳幼児が対象となるため極めて重要である。発育過程に応じて次第に増加する適量の粉ミルクを哺乳びんに入れ、９０℃程度の熱湯を所定量注ぐことにより高温ミルク液が得られる。その後、哺乳びん内のミルク液温が授乳に適する温度範囲となるように温度調節を行う必要がある。授乳の適温は体温に近い３８℃前後とされているが、高温に過ぎれば乳幼児の口内や舌に熱傷を与える危険があり、反対に低温に過ぎれば飲み慣れたミルク本来の性状とは異なる違和感から授乳の目的が満足に果たせないことになる。
【０００３】
哺乳びん内のミルク液温を低下させるには、空気中での放置、冷水による外表面からの冷却、さらに氷水による冷却などが従来から実施されている。しかしながら、それぞれの低下時間がまちまちである上、適温の判断基準に関しても個人差が生ずることは否めない。したがって、適温と判断されたとしても高低いずれかに偏っていることが多く、例えば過冷却によって適温以下に下がりすぎる失敗も起こりがちである。殊に、乳幼児が寝起き等でぐずっている場合や空腹感を訴えて泣き声を上げている状態での準備には、心理的な焦り感も加わって失敗も多くなりがちである。
【０００４】
このような事態を回避するために考慮された先行技術として、特許文献１は、哺乳びんＢを収容する容器本体Ａの上方開口部に哺乳びんを固定する手段と、水道の蛇口等からの直接落下水の受け入れ部と、該容器本体Ａの周縁部よりもやや下がっている溢水口とを設けた哺乳びん用温度調整器を開示している。この哺乳びん用温度調整器は、高温ミルク液の満たされた哺乳びんを手に持って蛇口からの流水に曝したり、水を張った容器内に入れて揺り動かしながら冷却する手間を省くことができる。しかし、哺乳びん内のミルク液温が適切であるか否かに関しては、適宜時間毎に幾度も確認してみる必要がある。例えば、ミルク液量、使用された湯温、冷却水の温度および吐出量、大気温等によって冷却効果が大幅に左右されるためである。
【０００５】
特許文献２は、同様に哺乳びん等に満たされた液体の冷却を行うための液体冷却装置を開示している。この液体冷却装置は、シリコン部材製であってＣ字状断面となるように円筒の一部分が切り欠かれている肉厚の筒状体として構成され、この一部分切り欠き筒状体に対して冷却水を密封したもので、この装置全体を冷蔵庫内で５℃程度に冷やして使用する。冷蔵庫内で冷やされた液体冷却装置の一部分切り欠き筒状体によって、高温ミルク液の満たされた哺乳びんの外側を包囲するように取り付けて使用される。この状態で、ミルク液量に配慮し、液体冷却装置に付属する温度計を確認しながら哺乳びんを挿み込んだ液体冷却装置全体を上下に振ることによって、ミルクを適温まで冷却するものである。この液体冷却装置では、装置内冷却水を５℃程度の冷蔵温度に冷却するものであるから、高温ミルク液から所要の熱量吸収を行うためには冷却水量を増加させる必要がある。したがって、十分な冷却効果を期待するには外径の大きな液体冷却装置が必要となる。
【特許文献１】特開平７−５１３４４
【特許文献２】特開２００１−７０４０８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、高温ミルク液を内包する哺乳びんを、授乳に適する温度まで迅速に調節することができる哺乳びん用温度調節用具並びにこの温度調節用具を利用する哺乳びんの温度調節方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、周囲面に複数の開口部２０を有し、内部に哺乳びんを収容可能に形成された円筒枠体１２と、該円筒枠体を包囲するように保冷剤を配設するための保冷剤保持部材１６と、哺乳びんを収容する前記円筒枠体並びに前記保冷剤保持部材の双方を収容可能である外部容器１０とからなり、該外部容器内における前記哺乳びん内の高温ミルク液位上面まで注水することにより高温ミルクの温度調節を行う哺乳びん用温度調節用具である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記円筒枠体１２を固定するための取付け具１４が前記外部容器１０の底部中央付近に設けられた哺乳びん用温度調節用具である。
【０００９】
請求項３に記載の発明は前記保冷剤保持部材１６が連結された複数の袋状体であって該袋状体のそれぞれに保冷剤を収納可能である哺乳びん用温度調節用具であり、請求項４に記載の発明は前記保冷剤保持部材１６が哺乳びんを収容する前記円筒枠体１２を包囲する可撓性の筒状構造体であって該構造体に対して保冷剤を取り付けるように形成された哺乳びん用温度調節用具である。なお、前記保冷剤保持部材は、保冷剤を一定間隔をおいて保持可能な前記円筒枠体を包囲するように連結して構成された紐状体であってもよい。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、前記袋状体または前記可撓性の筒状構造体のいずれかである保冷剤保持部材１６が保冷剤を保持した状態で冷凍可能に形成された哺乳びん用温度調節用具である。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、前記保冷剤保持部材１６に保持される保冷剤量、注水水温並びに使用される哺乳びん内のミルク量の諸条件を勘案して温度調節終了時間を報知するために、前記外部容器１０に対して、前もって設定可能なタイマー１８を設けた哺乳びん用温度調節用具である。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、周囲壁に複数の開口部２０を有し、内部に哺乳びんを収容可能に形成された円筒枠体１２と、該円筒枠体を包囲するように保冷剤を配設するための保冷剤保持部材１６と、前記哺乳びん収容円筒枠体並びに上記保冷剤保持部材の双方を収容可能な外部容器１０とからなり、少なくとも哺乳びん内の高温ミルク液位上面まで冷水を満すことにより冷却を行う哺乳びん用温度調節用具を使用するに際し、前記保冷剤保持部材に保持された保冷剤の冷凍処理が、冷凍庫への収納ないしドライアイスまたは氷塊による冷却のいずれかによって実施可能である哺乳びんの温度調節方法である。なお、高温ミルク液の温度調節方法としては、授乳を必要としないとき即ち哺乳びん用温度調節用具の不使用時は、保冷剤を保持した保冷剤保持部材を円筒枠体の周囲に取付けかつ当該円筒枠体を外部容器に取付け固定した状態で冷凍庫に保管しておき、授乳を必要とするとき即ち高温ミルク液を内包する哺乳びんの温度調節が必要なときに、当該用具を冷凍庫から取り出し、熱湯に粉ミルクを溶解した高温ミルク液を収納した哺乳びんを前記円筒枠体内に挿入した後、少なくとも哺乳びん内の高温ミルク液位上面まで冷水を満たし、授乳に適する温度まで温度調節を行うことができる。そして温度調節が終了した後は、注水した水を除去した当該用具を前記と同様に冷凍庫に保管しておき次の授乳時に備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る哺乳びん用温度調節用具によれば、保冷剤保持部材１６に保持された保冷剤を前以て冷凍状態ないし冷蔵状態に冷却しておき、哺乳びんに適量の粉ミルクおよび対応する分量の熱湯を注いで撹拌したものを、周囲壁に複数の開口部２０を有する円筒枠体１２内に挿入し、外部容器１０の中央付近に配設する。次いで、この円筒枠体を包囲するように保冷剤保持部材１６を配設し、そして少なくとも哺乳びん内の高温ミルク液位上面まで注水する。
【００１４】
このような状態で注水された水は、高温の哺乳びん表面と低温の保冷剤との温度差により周辺に幾つもの対流が生ずる。このような対流によって哺乳びん表面から急速に熱を奪い、冷凍ないし冷蔵状態にあって大きな温度差を有する保冷剤との間で迅速な熱交換が行われる。その結果、哺乳びんは強い温度調節作用を受け、短時間で乳幼児にとって飲み頃の温度、例えば３７〜３８℃程度まで冷却される。この場合、０〜５分程度までの時間設定が可能であり、前記外部容器に取り付けられたタイマー１８により、保冷剤の冷却状態ならびに哺乳びん内のミルク量を勘案した平均的冷却時間が経過した際に表示またはアラームで報知するように設定しておくと都合が良い。
【００１５】
本発明に係る哺乳びん用温度調節用具では、前以て十分に冷却されている保冷剤と、熱移動媒体としての水との相互作用により哺乳びん表面付近に形成される対流によって迅速な熱移動を促進するため、空気中での放置や、水道水の流水のみによる冷却では達し得ない迅速な温度調節効果が期待できる。したがって、後述するように、流水のみによる冷却に比して、約６３〜５５％程度の所要時間によって飲み頃の温度までミルク液を調節することが可能であり、乳幼児の寝起き後、寝入り前、空腹時などのように、激しい泣き声を伴ってミルクを催促しているような異常事態下にあっても、焦らずに適量かつ適温のミルク調製が可能となり、育児上の懸念事項の一端を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図を参照しつつ本発明に係る哺乳びん用温度調節用具の実施例を具体的に説明する。図１は本発明に係る哺乳びん用温度調節用具１の構成例を示す斜視図である。ここでは方形に構成されている外部容器１０は、中央に配される円筒枠体１２と保冷剤保持部材１６との収容に適する必要十分なサイズに選定される。大きすぎる場合は、所要注水量が多くなり、保冷剤の冷却効果が減殺されることになる。なお、外形は円筒形、六角形等であってもよい。
【００１７】
円筒枠体１２は、図示していない哺乳びんが余裕をもって挿入可能な内径を有し、円筒壁面には複数の開口部、本実施例では長方形の開口部２０が上下二段に形成されている（図２参照）。この円筒枠体１２の下端部は外部容器１０の底部の所定位置に形成された取付け具１４に固定されることが望ましい。取付け具１４としては、円筒枠体１２の底部下端を嵌め込む円筒型突起、吸盤、円筒枠体１２の下端周囲を挟み込む３〜４個の爪状突起などの形成等の簡易な手段であってもよい。
【００１８】
外部容器１０内であって円筒枠体１２を包囲する保冷剤保持部材１６は、軟質、硬質いずれであってもよいが、例えばプラスチック製穴あきシートを適用する保冷剤のサイズに併せて小室に仕切った袋状体としてもよい。また繊維製またはプラスチック製の網状体による小袋を連結したものでもよく、紐状体であってもよい。さらに、四角、五角、六角、八角等の断面を有する可撓性の構造体を構成し、各面に保冷剤を保持させるようなものであってもよい。いずれにしても、使用後は次回の使用に備えて、冷凍庫に戻して冷却しておくことを考慮し、扁平に変形可能であるなど過度に大きな外形にならないよう配慮することが望ましい。さらに、この保冷剤保持部材１６は、高温の哺乳びん表面と保冷剤との間に生ずる対流を阻害しないような構成であることが望ましい。
【００１９】
図２は多数の長方形の開口部２０を有する円筒枠体１２の実施例を示すもので、内径Ｄは、使用の想定される哺乳びんが余裕をもって挿入できる寸法である。高さＨは、使用される哺乳びんの肩程度に達する寸法が望ましい。したがって、生後１ヶ月程度までの５０ｃｃ用哺乳びん、生後３ヶ月程度までの１００ｃｃ用哺乳びんとそれ以降の１５０ｃｃ〜２００ｃｃ用哺乳びんとでは使い分けを考慮すべきである。製品化に当たっては、長、中、短のような３サイズまたは長、短のような２サイズのように長さの異なる円筒枠体を付属させるか、例えば入れ子式などの適宜構造により伸縮可能に形成することも可能である。
【００２０】
円筒枠体１２の周縁に設けられる開口部は、本実施例では筒状プラスチックの枠部分を残して全体に長方形開口を上下二段に形成している。この円筒枠体１２の本来の機能は、この外周に配される保冷剤保持部材１６が哺乳びんに対して不斉一に接離して温度調節機能が損なわれる事態を回避しようとするものである。したがって、構成素材はプラスチックに限らず、パンチング金属板材、金網材、ワイヤ（針金）材等の金属材を円筒枠体に加工したものであってもよい。
【００２１】
本発明に係る哺乳びん用温度調節用具により温度調節を行った場合と、従前より広く実施されている水道蛇口からの流水に接触させる冷却を行った場合との比較実験結果は以下のようであった。なお、この実験は、冷凍処理した２００ｇの保冷剤４個を円筒枠体を包囲するように容器内に配置し、約９０℃の熱湯で粉ミルクを溶解した高温ミルク液を収納した哺乳びんを円筒枠体に挿入し、約２５℃の水道水４００ｃｃ程度を容器内へ注水し、授乳に適する３８℃の温度まで温度調節を行った。
ミルク容量 水道水の流水冷却の場合 本発明に係る温度調節の場合
１．    ５０ｃｃ      ２分４５秒              １分３５秒（約５７．５％）
２．  １００ｃｃ      ３分２５秒              ２分１０秒（約６３．４％）
３．  １５０ｃｃ      ４分２５秒              ２分３０秒（約５６．６％）
４．  ２００ｃｃ      ５分１０秒              ２分５０秒（約５４．８％）
上記結果に示されるように、本発明による温度調節の所要時間は、５０〜２００ｃｃそれぞれのミルク量毎に、水道水の流水冷却に比して約６３〜５５％に短縮されており、ミルク温度調節時間の短縮に関する本発明の効果が確認できた。
【００２２】
上記１〜４の測定例における保冷剤の量、種類や注水される水の温度、量は、他の実施例におけるものと左程変わらないものと想定されるため、ミルク容量に依存して概略の所要時間が決まるものと考えられる。そのため、ミルク容量毎の温度調節に要する時間として、数回繰り返して確認できた平均時間をタイマー１８に設定することにより、タイマー１８のアラームないし表示に至る温度調節完了時間を推定することができる。なお、このような推定は極端な条件変化、例えば真夏と真冬のような極端な水温変化、保冷剤の冷却程度等に大きな差異が生じている場合は、所要の修正を加える必要があることは明らかであろう。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明に係る哺乳びん用温度調節用具は、粉ミルクを用いた哺乳びんによるミルク温度調節にあたり、授乳に適する温度を容易に達成することができる。効率のよい温度調節が図れる結果、調節開始後授乳に適する温度に至るまでの時間が、従来広く行われてきた水道水の流水による冷却に比して６３〜５５％程度まで短縮される。その結果、空腹感や寝起き直後のため現に泣いている乳幼児に対して一刻も早く授乳を開始して泣き止ませたいとする要請にも、心理的な焦りを感ずることなく対応することができる。したがって、本発明に係る哺乳びん用温度調節用具は、育児に不慣れな保護者に対する子育て支援ツールとして有用なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る哺乳びん用温度調節用具の構成例を示す斜視図である。
【図２】哺乳びんを内包する円筒枠体の構成例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
１      哺乳びん用温度調節用具
１０    外部容器
１２    円筒枠体
１４    取付け具
１６    保冷剤保持部材
１８    タイマー
２０    開口部
【図１】
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【図２】
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