(57)【要約】 【課題】アクアリウムにおける観賞用水槽において、二酸化炭素の供給装置を使用せず、且つ、観賞用水槽内に液体栄養素や固形栄養素を加えることなく、水草を育成する水草育成剤、及び水草育成方法を提供する。      【解決手段】固形のピートモスからなる観賞用水草育成剤、とりわけ、かさ比重（密度）が０．３００グラム毎立方センチメートル（ｇ／ｃｍ3）以上であることを特徴とする固形のピートモスからなる観賞用水草育成剤、及びこれらの水草育成剤を用いて観賞用水槽内の水草を育成する方法      【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固形のピートモスからなる観賞用水草育成剤  
【請求項２】
粒状のピートモスからなる観賞用水草育成剤  
【請求項３】
かさ比重（密度）が０．３００グラム毎立方センチメートル以上であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のピートモスからなる観賞用水草育成剤  
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか記載の観賞用水草育成剤を用いて、観賞用水槽内の水草を育成する方法  
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれか記載の観賞用水草育成剤を観賞用水槽の濾過器内に置くことにより観賞用水槽内の水草を育成する方法
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクアリウムにおける観賞用水槽内の水草の育成剤及び育成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
アクアリウムにおいては、観賞用水槽内で水草や熱帯魚等の水中生物を育成するために、栄養素やバクテリアを必要に応じて水槽内の水中や土壌（底床）に投与している（非特許文献１の１４０ページ、非特許文献２参照）。  
【０００３】
従来の栄養素の与え方は、窒素、リン、カリウム、マグネシウム等を水溶液化し、又は、固形状にして、それらを水中又は土壌（底床）に投与するというものであった（非特許文献１、非特許文献２参照）。他には、オーキシン、サイトカイニン、ジベレリン、ジフェニル尿素のうち少なくとも１種類以上からなる植物ホルモンを無機系担体に担持させた水草育成剤を投入するという方法もあった（特許文献１）。  
【０００４】
また、栄養素の投入とは別に、観賞用水槽内の水草の光合成を助けるために、二酸化炭素供給装置（二酸化炭素を出す装置と二酸化炭素の供給時間を制御する装置の二つの装置を含む。以下同じ。）により二酸化炭素を水槽内に供給して、水草の育成をしていた。従来のアクアリウムにおいては、水草の育成に二酸化炭素の供給は不可欠とされてきた（非特許文献１の１３８ページ、非特許文献２参照）。  
【０００５】
さらに、観賞用水槽内の水の汚れを取り除き、水を浄化し、あるいは、バクテリアを繁殖させる等の目的のために、濾過器が使用されてきた（非特許文献１の１３４ページ、非特許文献２参照）。      
【０００６】
以上のような従来の観賞用水槽における水草の育成方法を示したものが図１である。図１では、観賞用水槽１の土壌（底床）３に根を張った水草４がある。土壌（底床）３には固形栄養素７が埋め込まれ、また、液体栄養素６が投与されている。水２は、濾過器８により、浄化されている。ポンプ１７の作用により取水口９から水２を濾過器８に取り込み、濾過された水２が排出口１０から排出され、水２の循環と浄化が行われている。さらに、二酸化炭素供給装置１１から出る気体の二酸化炭素１３が二酸化酸素排出口１２から観賞用水槽１内に放出されている。この二酸化炭素１３が水草４の光合成を助け、水草４の育成と水草４を含めた生態系の維持に不可欠とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平８−５３３０２
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】「ＡＤＡ  Ｄｅｓｉｇｎ  ２００４」株式会社アクアデザインアマノ、２００４年、Ｐ６０以下、Ｐ６８以下、Ｐ８４以下、Ｐ９２以下、Ｐ１３４以下、Ｐ１３８以下、Ｐ１４０以下
【非特許文献２】「ＮＡＴＵＲＥ  ＡＱＵＡＲＩＵＭ  ＢＯＯＫ  ２００８    Ｃｏｎｃｅｐｔ  ａｎｄ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ」株式会社アクアデザインアマノ
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
観賞用水槽１内の水草４に栄養素６、７を与える場合、栄養素６、７の種類や投与時期の判断が必ずしも容易ではなく、その判断を誤ると、水草４は栄養素６、７の不足により枯れてしまうか、あるいは、栄養過多により苔に覆われて枯れてしまう。また、二酸化炭素供給装置１１は、電力を消費すると共に、同装置１１から発生する二酸化炭素１３は水草４の育成のために使用される以外は水中から大気中に放出されることになるため、昨今の二酸化炭素の増加に伴う地球環境問題、地球温暖化という観点からも問題がある。    
【００１０】
本発明は、このような従来のやり方が有していた問題を解決しようとするものであり、アクアリウムにおける観賞用水槽１において、二酸化炭素供給装置１１を使用せず、且つ、水槽１内に液体栄養素６や固形栄養素７を加えることなく、水草４を育成する水草育成剤及び水草育成方法を提供する。      
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するため、以下のような手段をとった。第１の手段は、固形のピートモスからなる観賞用水草育成剤を提供するものである。  
【００１２】
第２の手段は、粒状のピートモスからなる観賞用水草育成剤を提供するものである。  
【００１３】
第３の手段は、かさ比重（密度）が０．３００グラム毎立方センチメートル（ｇ／ｃｍ3）以上であることを特徴とする第１の手段又は第２の手段記載のピートモスからなる観賞用水草育成剤を提供するものである。  
【００１４】
第４の手段は、第１の手段から第３の手段のいずれかの観賞用水草育成剤を用いて、観賞用水槽内の水草を育成する方法を提供するものである。  
【００１５】
第５の手段は、第１の手段から第３の手段のいずれかの観賞用水草育成剤を観賞用水槽の濾過器内に置くことにより観賞用水槽内の水草を育成する方法を提供するものである。  
【００１６】
上記解決手段を用いることにより、ピートモスの成分が観賞用水槽１内を循環し、それにより、二酸化炭素供給装置１１や液体栄養素６、固形栄養素７を用いることなく、水草４を育成することができる。  
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、アクアリウムにおける観賞用水槽１において、二酸化炭素供給装置１１を使用せず、且つ、水槽１内に液体栄養素６や固形栄養素７を加えることなく、水草４を育成することができる。これにより、二酸化炭素供給装置１１を使用している観賞用水槽と比べると、本発明は、二酸化炭素１３の発生量を削減するという点で、地球温暖化防止の観点から利点がある。また、二酸化炭素供給装置１１を使用する場合は電力を消費するが、本発明では、二酸化炭素供給装置１１を使用しないため、その分の電力の消費が抑えられる。さらに、二酸化炭素供給装置１１を置くスペースも抑えることができる。観賞用水槽１内の水草４に栄養素を与える時期や栄養素の種類、量の判断を誤り、水草４を枯らしてしまうこともなくなり、より簡単に水草４を育成することができる。観賞用水槽１の美観を損なわないで済むという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】二酸化炭素供給装置を使用した観賞用水槽の正面図
【図２】二酸化炭素供給装置を使用しない観賞用水槽の正面図
【図３】濾過器の断面図１
【図４】濾過器の断面図２
【図５】二酸化炭素供給装置を使用しない観賞用水槽の平面図
【図６】粒状のピートモス
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図２、図３、図５に基づいて説明する。  
【００２０】
図２は、水２の入った観賞用水槽１内の土壌（底床）３に水草４が植えられている図（観賞用水槽の正面図）である。観賞用水槽１の大きさは、横幅が６０センチメートル、奥行きが３０センチメートル、高さが３５センチメートルである。観賞用水槽１の中にある水２の量は、５５リットルから６０リットル程度である。水２は、弱酸性である。観賞用水槽１の上には濾過器８が設置されており、観賞用水槽１内の水２はポンプ１７の作用により取水口９からパイプ１８を通り濾過器８に取り込まれ、濾過された水が排出口１０から観賞用水槽１内に流れ出る構成になっている。  
【００２１】
図５は、図２の平面図である。図３は、図５のＡ−Ａ線の断面図であり、濾過器８の内部を示した図（濾過器８の中の状態を示す略図）である。取水口９から取り込まれた水２は、パイプ１８を通って濾過器８内に入り、取り込み口１９から出た水はフィルター１４を通過して濾過器８の最下部までいくと、観賞用水槽１内に通じるパイプ１８を通り、濾過器８を出て、排出口１０から観賞用水槽１内に流れ出る。こうして、水２は、観賞用水槽１内を循環する。  
【００２２】
図３の濾過器８内には、下方からフィルター１４、濾過材１５、粒状ピートモス１６がある。フィルター１４は、主として水２の中にある汚物（粒子状になった土壌、熱帯魚の排泄物、嫌気性バクテリア等）をフィルター１４に吸着させる等して物理的に取り除き、水２を浄化する役割を果たす。フィルター１４の上には濾過材１５が置かれている。濾過材１５には、微生物（好気性バクテリア等）が住み着き、それらが水２の中の汚物（嫌気性バクテリア等）を分解して、水２を浄化する役割を果たす。粒状ピートモス１６は、濾過材１５の上に直接置かれている。この粒状ピートモス１６の成分が濾過器８内を通る水２に溶けて、濾過器８の作用により水２と共に観賞用水槽１内に送り込まれる。          
【００２３】
濾過材１５は、フィルター１４の上に置く。粒状ピートモス１６は、濾過材１５の上に置く。粒状ピートモス１６の量は、３００グラム以上が最良である（前記のように、観賞用水槽１の大きさが、横幅６０センチメートル、奥行き３０センチメートル、高さ３５センチメートルで、水２の量が５５リットルから６０リットル程度の場合）。この場合、粒状ピートモス１６は、およそ１年間水草育成剤としての効果を発揮する。    
【００２４】
粒状ピートモス１６は、かさ比重（密度）０．３００グラム毎立方センチメートル以上であることが、水草育成剤として最良の効果を発揮する。粒の大きさは、直径が約１センチメートルである。          
【００２５】
実際に水草４として、マナウスウイローモス、南米ウイローモス、リシア、アメリカンスプライト、ボルビティス・ヒュディロッティ、ミクロソリウム・ゴールデン、ミクロソリウム・プテロプス、ヨーロピアンクローバー、ベトナムクローバー、アマゾンソードプラント、エキノドルス・アングスティフォリウス、エキノドルス・オパクス、ブリクサ・ショートリーフ、ラガロシフォン・マヨール、ポタモゲドン・ガーイ、ホソバミズヒキモ、ナヤス・インディカ、エイクホルニア、ヒドロトリックス・ガードネリ、ジュンクス・レペンス、ジャンボケヤリ、エリオカウロン・セタケウム、ボリビアンスター、トニナ・ウアウペス、スターレンジ・サンパウロ、ドワーフマヤカ、アヌビアス・バルテリー、アヌビアス・ナナ、クリプトコリネ・ベケッティ、トリトゥリア・ドーンレッド、ラージナヤス、ヘアーグラス、ラジアルヘアーグラス、ポリゴヌム・サンパウロレッド、アルテルナンテラ・レインキー、バイカモ、イエローカボンバ、レッドカボンバ、レッドタイガーロートゥス、ニムファ・ミクランサ、メキシコマツモ  ペルーマツモ、クラッスラ・ヘルムシー、ミゾハコベ、アマニア・グラキリス、ディディプリス・ディアンドゥラ、アラグアイアレッドクロス、斑入りマクランドラ、ミズマツバ、オレンジロタラ、リスノシッポ、ニードルリーフルドウィジア、パンタナルレッドピンネイト、ミリオフィラム・シムランス、レッドミリオフィラム、ノチドメ、コブラグラス、ホトニア、プロセルピナカ・パルストリス、バナナプラント、ブラジリアンへディオティス、南米ミズハコベ、パンタナルへミグラフィス、ポゴステモン・ヘルフェリ、オランダプラント・ダッセン、イエローバコパ、バコパ・ミリオフィロイデス、アラグアイアパープルバコパ、パールグラス、ヒドロトリケ・ホトニフローラ、ジャイアントアンブリア、セイヨウキクモ、リムノフィラ・ミクランサ、サンフランシスコドワーフアンブリア、ドリマリア、インディアンクラッスラ、  テンプルプラント、コリンボサ・コンパクト、ウォーターウィステリア、ハイグロフィラ・ゴールドブラウン、タイガーハイグロ、アマゾンハイグロパープル、フサタヌキモ  ウォーターローン、ロベリア・カーディナリス等を使用し、かさ比重（密度）０．３００グラム毎立方センチメートルの粒状ピートモス１６（直径約１センチメートル）を濾過器８内の濾過材１５の上に３００グラム敷き詰めて、水槽１内の弱酸性の水２が濾過器８内を通り再び水槽１に戻るように水２を循環させて水草４を育成したところ、二酸化炭素供給装置を使用せず、且つ、液体栄養素や固形栄養素を使用しなくとも、水草４は何の問題もなく成長した。その成長の程度は、二酸化炭素供給装置を使用し、且つ、液体栄養素や固形栄養素を適切に加えた場合と変わらなかった。この場合、粒状ピートモス１６は、およそ１年間水草育成剤として使用できた。以上と同じ方法を用いて、弱アルカリ性の水２を使用して粒状ピートモス１６を水草育成剤として用いた場合には、粒状ピートモス１６は、およそ半年間水草育成剤として効果を発揮した。          
【００２６】
また、観賞用水槽１内の水２の中の二酸化炭素の量を計測したところ、本発明の場合、二酸化炭素供給装置１１を使用した場合に比べ、二酸化炭素の量を約６０パーセント削減できた。二酸化炭素供給装置１１を使用する場合、発生する二酸化炭素１３は、水中に溶けるだけでなく、気体として観賞用水槽１の水２の外に逃げてしまうため、その逃げた二酸化炭素の量を考えると、本発明を用いることによる二酸化炭素の削減量は、さらに大きいものということができる。  
【００２７】
粒状ピートモスの製造方法は、以下のとおりである。粉砕機（ハンマークラッシャー）で固形のピートモスを直径６ミリメートルの網を通過させる程度に粉砕する。この粉砕されたピートモスをベントナイト及びポリビニルアルコール（ポバール）の水溶液と混ぜ合わせ、粒状に形を整えて加熱加工する。この場合、粉砕されたピートモス１立方メートルに対して、ベントナイト約２５キログラム、ポリビニルアルコールの水溶液（水１００リットルに対してポリビニルアルコール１キログラムの水溶液）約５００リットルを添加する。この量で直径１センチメートルから２センチメートルの粒状のピートモス（かさ比重（密度）０．３００グラム毎立方センチメートル以上）が約１０００リットル製造できる。  
【実施例】
【００２８】
前記のように、観賞用水槽１の大きさが、横幅６０センチメートル、奥行き３０センチメートル、高さ３５センチメートルで、水２の量が５５リットルから６０リットル程度の場合、粒状ピートモス１６の量は、３００グラム以上が最良であるが、それよりも少ない量でも水草育成剤としての効果を発揮する。例えば、図２、図３と同じ方法で、粒状のピートモス１６の量を１８グラム、２０グラム、７５グラムでそれぞれ実験をしたところ、いずれの場合も水草育成剤として効果を発揮し、水草４が枯れずに成長した。ただし、これらの場合、水草育成剤として効果を発揮する期間はより短期間となった。  
【００２９】
他の実施例を図４で説明する。図４は、図３と同じく濾過器８の断面図（濾過器８の中の状態を示す略図）の例である。図４の濾過器８の中の構成は、下からフィルター１４、粒状ピートモス１６となっている。フィルター１４の上には直接粒状ピートモス１６が置かれており、濾過材１５は置かれていない。    
【００３０】
この方法で、水草４としてマナウスウイローモス、南米ウイローモス、リシア、アメリカンスプライト、ボルビティス・ヒュディロッティ、ミクロソリウム・ゴールデン、ミクロソリウム・プテロプス、ヨーロピアンクローバー、ベトナムクローバー、アマゾンソードプラント、エキノドルス・アングスティフォリウス、エキノドルス・オパクス、ブリクサ・ショートリーフ、ラガロシフォン・マヨール、ポタモゲドン・ガーイ、ホソバミズヒキモ、ナヤス・インディカ、エイクホルニア、ヒドロトリックス・ガードネリ、ジュンクス・レペンス、ジャンボケヤリ、エリオカウロン・セタケウム、ボリビアンスター、トニナ・ウアウペス、スターレンジ・サンパウロ、ドワーフマヤカ、アヌビアス・バルテリー、アヌビアス・ナナ、クリプトコリネ・ベケッティ、トリトゥリア・ドーンレッド、ラージナヤス、ヘアーグラス、ラジアルヘアーグラス、ポリゴヌム・サンパウロレッド、アルテルナンテラ・レインキー、バイカモ、イエローカボンバ、レッドカボンバ、レッドタイガーロートゥス、ニムファ・ミクランサ、メキシコマツモ  ペルーマツモ、クラッスラ・ヘルムシー、ミゾハコベ、アマニア・グラキリス、ディディプリス・ディアンドゥラ、アラグアイアレッドクロス、斑入りマクランドラ、ミズマツバ、オレンジロタラ、リスノシッポ、ニードルリーフルドウィジア、パンタナルレッドピンネイト、ミリオフィラム・シムランス、レッドミリオフィラム、ノチドメ、コブラグラス、ホトニア、プロセルピナカ・パルストリス、バナナプラント、ブラジリアンへディオティス、南米ミズハコベ、パンタナルへミグラフィス、ポゴステモン・ヘルフェリ、オランダプラント・ダッセン、イエローバコパ、バコパ・ミリオフィロイデス、アラグアイアパープルバコパ、パールグラス、ヒドロトリケ・ホトニフローラ、ジャイアントアンブリア、セイヨウキクモ、リムノフィラ・ミクランサ、サンフランシスコドワーフアンブリア、ドリマリア、インディアンクラッスラ、  テンプルプラント、コリンボサ・コンパクト、ウォーターウィステリア、ハイグロフィラ・ゴールドブラウン、タイガーハイグロ、アマゾンハイグロパープル、フサタヌキモ  ウォーターローン、ロベリア・カーディナリス等を使用し、観賞用水槽１の大きさを変えずに、かさ比重（密度）０．３００グラム毎立方センチメートルの粒状ピートモス１６（直径約１センチメートル）を濾過器８内のフィルター１４の上に３００グラム敷き詰めて、弱酸性の水２が濾過器８内を通り再び水槽１に戻るように水２を循環させて水草４を育成したところ、二酸化炭素供給装置１１を使用しなくとも、且つ、液体栄養素６や固形栄養素７を使用しなくとも、水草４は何の問題もなく成長した。その成長の程度は、二酸化炭素供給装置１１を使用し、且つ、液体栄養素６や固形栄養素７を適切に加えた場合と変わらなかった。この場合、粒状ピートモス１６は、およそ１年間水草育成剤として使用できた。以上と同じ方法を用いて、弱アルカリ性の水２を使用して粒状ピートモス１６を水草育成剤として用いた場合には、粒状ピートモス１６は、およそ半年間水草育成剤として効果を発揮した。      
【００３１】
図４のように濾過材を使用しない場合についても、粒状ピートモス１６の量を１８グラム、２０グラム、７５グラムでそれぞれ実験をしたところ、いずれの場合も水草育成剤として効果を発揮し、水草が枯れずに成長をした。ただし、これらの場合も、水草育成剤として効果を発揮する期間はより短期間となった。  
【００３２】
最後に、かさ比重（密度）の異なる粒状ピートモスを使用した実施例を説明する。かさ比重（密度）０．５２８グラム毎立方センチメートルの粒状ピートモス１６を３００グラム使用し、観賞用水槽１（横幅６０センチメートル、奥行き３０センチメートル、高さ３５センチメートル）に水２を５５リットルから６０リットル程度入れて、図２から図４について説明した方法と同じ方法で水草４（マナウスウイローモス、南米ウイローモス、リシア、アメリカンスプライト、ボルビティス・ヒュディロッティ等）の育成をしたところ、かさ比重（密度）０．３００グラム毎立方センチメートルの粒状ピートモス１６で水草４を育成した場合と同じ程度に水草４（マナウスウイローモス、南米ウイローモス、リシア、アメリカンスプライト、ボルビティス・ヒュディロッティ等）が成長した。この場合も、弱酸性の水２を使用したときは、およそ１年間水草育成剤としての効果が持続し、弱アルカリ性の水２を使用したときは、およそ半年間水草育成剤としての効果が持続した。  
【００３３】
（比較例１）粉状ピートモスを使用して、粒状ピートモス１６の場合と同じ実験をしたところ、粉状ピートモスでは水草４は成長しなかった。つまり、図２と同じ装置を使い、図３における粒状ピートモス１６を同じ量（３００グラム）の粉状ピートモスに置き換え、水草４としてトニナｓｐベレン、スターレンジをそれぞれ２０本ずつ育成したところ、２日か３日すると、水草４トニナｓｐベレン、スターレンジの葉が枯れ始め、水に溶け始めた。そして１週間もすると、葉や茎の成長が止まり、２週間もすると、水草４トニナｓｐベレン、スターレンジは、ほぼ枯れた状態になった。  
【００３４】
（比較例２）図２と同じ装置を使い、図４における粒状ピートモス１６を同じ量（３００グラム）の粉状ピートモスに置き換えて、水草４としてトニナｓｐベレン、スターレンジをそれぞれ２０本ずつ育成したところ、２日か３日すると、水草４トニナｓｐベレン、スターレンジの葉が枯れ始め、水に溶け始めた。１週間もすると、葉や茎の成長が止まり、２週間もすると、水草４トニナｓｐベレン、スターレンジは、ほぼ枯れた状態になった。  
【００３５】
（比較例３）ピートモスを一切使用せずに、図２と同じ装置を使って実験をしたところ、水草は成長しなかった。つまり、図２と同じ装置を使い、図３における粒状ピートモス１６を使用せず、単に濾過材１５だけをフィルター１４の上に置いて、水草４トニナｓｐベレン、スターレンジをそれぞれ２０本ずつ育成したところ、３日か４日すると、水草４トニナｓｐベレン、スターレンジの葉が枯れ始め、水に溶け始めた。１週間もすると、葉や茎の成長が止まり、２週間もすると、ほぼ枯れた状態になった。  
【００３６】
以上、実施例と比較例について述べたが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に反しない限り様々な実施例が考えられる。ピートモスの種類やピートモスの粒の大きさ、形にも制限はない。ピートモスは固形であれば、必ずしも粒である必要はなく、例えば直方体や立方体でもよい。使用するピートモスの量は、使用する水槽の水の量にあわせて適宜調整すればよい。観賞用水槽は、前記実施例で使用したものに限らない。横幅が９０センチメートル、奥行きが４５センチメートル、高さが４５センチメートルの観賞用水槽を用いて、約１８０リットルの水を入れて水草を育成しても、同じように水草を育成できた。また、横幅が１２０センチメートル、奥行きが４５センチメートル、高さが４５センチメートルの観賞用水槽を用いて、約２４０リットルの水を入れて水草を育成しても、同じように水草を育成できた。使用する濾過器についても、実施例では観賞用水槽の上部に置く濾過器を使用したが、外掛け式の濾過器や外部式濾過器でもよい。  
【符号の説明】
【００３７】
１  観賞用水槽、２  水、３  土壌（低床）、４  水草、５  液体栄養素のスプレー、６  液体栄養素、７  個体栄養素、８  濾過器、９  取水口、１０  排出口、１１  二酸化炭素供給装置、１２  二酸化炭素排出口、１３  二酸化炭素、１４  フィルター、１５  濾過材、１６  粒状ピートモス、１７  ポンプ、  １８  パイプ、  １９  取り込み口、  ２０  水面  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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