(57)【要約】【課題】ブローバイガスに含まれるオイルミストを効果的に低減できる内燃機関を提供すること。【解決手段】この内燃機関は、エンジンのヘッドカバー２８内からブローバイガスを排出して吸気通路に還流するブローバイガス還流装置５を備える。このブローバイガス還流装置５は、ヘッドカバー２８内に配置されてブローバイガスからオイルを分留するためのオイルセパレート室５３をヘッドカバー２８内に形成するバッフルプレート５３１を備える。また、バッフルプレート５３１がオイル分留前のブローバイガスをオイルセパレート室５３に導入するための開口部５３１１を有する。そして、この開口部５３１１が可撓性を有することにより、オイルセパレート室５３に負圧が生じたときに開口部５３１１がオイルセパレート室５３の内側に撓む。【選択図】        図２
2010053721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのヘッドカバー内からブローバイガスを排出して吸気通路に還流するブローバイガス還流装置を備える内燃機関であって、
前記ヘッドカバー内に配置されてブローバイガスからオイルを分留するためのオイルセパレート室を前記ヘッドカバー内に形成するバッフルプレートを備え、且つ、
前記バッフルプレートがオイル分留前のブローバイガスを前記オイルセパレート室に導入するための開口部を有すると共に、前記開口部が可撓性を有することにより、前記オイルセパレート室に負圧が生じたときに前記開口部が前記オイルセパレート室の内側に撓むことを特徴とする内燃機関。
【請求項２】
前記開口部が前記オイルセパレート室の床面に配置されると共に、エンジン停止時にて前記開口部が前記オイルセパレート室の外側に窪んだ形状を有する請求項１に記載の内燃機関。
【請求項３】
前記バッフルプレートが前記ヘッドカバー内にて支柱により支持される請求項１または２に記載の内燃機関。
【請求項４】
前記バッフルプレートが芯金部その他の補強部材を有する請求項１〜３のいずれか一つに記載の内燃機関。
【請求項５】
前記ヘッドカバーがエンジン本体に対してガスケットを介して取り付けられるときに、前記ガスケットと前記バッフルプレートとが一体形成される請求項１〜４のいずれか一つに記載の内燃機関。
【請求項６】
前記オイルセパレート室にラビリンス状のブローバイガス通路が形成される請求項１〜５のいずれか一つに記載の内燃機関。
【請求項７】
前記ブローバイガス還流装置がブローバイガスの流量を制御する流量制御バルブを有する請求項１〜６のいずれか一つに記載の内燃機関。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内燃機関に関し、さらに詳しくは、ブローバイガスに含まれるオイルミストを効果的に低減できる内燃機関に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の内燃機関では、エンジン外部へのブローバイガスの流出を抑制するために、エンジンのヘッドカバー内からブローバイガスを排出して吸気通路に還流するブローバイガス還流装置が採用されている。また、ブローバイガスに含まれるオイル（オイルミスト）によるデポジットの発生を抑制するために、ブローバイガスからオイルを分留するためのオイルセパレート室がヘッドカバー内に形成されている。かかる構成を採用する従来の内燃機関として、特許文献１に記載される技術が知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２００８３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明は、ブローバイガスに含まれるオイルミストを効果的に低減できる内燃機関を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、この発明にかかる内燃機関は、エンジンのヘッドカバー内からブローバイガスを排出して吸気通路に還流するブローバイガス還流装置を備える内燃機関であって、前記ヘッドカバー内に配置されてブローバイガスからオイルを分留するためのオイルセパレート室を前記ヘッドカバー内に形成するバッフルプレートを備え、且つ、前記バッフルプレートがオイル分留前のブローバイガスを前記オイルセパレート室に導入するための開口部を有すると共に、前記開口部が可撓性を有することにより、前記オイルセパレート室に負圧が生じたときに前記開口部が前記オイルセパレート室の内側に撓むことを特徴とする。
【０００６】
この内燃機関では、バッフルプレートの開口部（開口部を有する部分）が可撓性を有するので、エンジン稼働時にてオイルセパレート室に負圧が生じたときに、開口部がオイルセパレート室の内側に撓んでオイル溜まりを形成する。すると、オイルセパレート室からカム室へのオイルの流れ落ちが抑制されるので、エンジン稼働時にて、分留されたオイルがブローバイガスに再び混入する事態が抑制される。これにより、ブローバイガスに含まれるオイルミストが効果的に低減されて、デポジットの発生が低減される利点がある。
【０００７】
また、この発明にかかる内燃機関では、前記開口部が前記オイルセパレート室の床面に配置されると共に、エンジン停止時にて前記開口部が前記オイルセパレート室の外側に窪んだ形状を有する。
【０００８】
この内燃機関では、エンジンが停止したときに、エンジン稼働時にて開口部に堰き止められていたオイルがカム室に流れ落ちる。これにより、分留されたオイルがエンジン内部に効率的に回収されるので、エンジンのオイル消費性能が向上する利点がある。
【０００９】
また、この発明にかかる内燃機関では、前記バッフルプレートが前記ヘッドカバー内にて支柱により支持される。
【００１０】
この内燃機関では、可撓性を有するバッフルプレートの自重による撓み量が低減されるので、バッフルプレートの形状（オイルセパレート室の床面形状）が適正に維持される。これにより、例えば、エンジン停止時にてオイルがバッフルプレートの開口部から速やかに排出されるので、分留されたオイルがエンジン内部に効率的に回収される利点がある。また、例えば、エンジン稼働時にて開口部の撓み形状（開口部によるオイル溜まりの形状）が適正に維持されるので、オイルセパレート室からカム室へのオイルの流れ落ちが効果的に抑制される利点がある。
【００１１】
また、この発明にかかる内燃機関では、前記バッフルプレートが芯金部その他の補強部材を有する。
【００１２】
この内燃機関では、可撓性を有するバッフルプレートの自重による撓み量が低減されるので、バッフルプレートの形状がより適正に維持される利点がある。
【００１３】
また、この発明にかかる内燃機関では、前記ヘッドカバーがエンジン本体に対してガスケットを介して取り付けられるときに、前記ガスケットと前記バッフルプレートとが一体形成される。
【００１４】
この内燃機関では、部品点数が低減される利点があり、また、バッフルプレートの組み付け工程が簡易化される利点がある。また、かかる構成では、バッフルプレートがカム室全体を覆うので、ガスケットとバッフルプレートとが別体の構成と比較して、エンジンのカム機構にて発生する騒音（高周波の機械的騒音）が減衰される。これにより、ヘッドカバー上面から外部に放出される騒音が低減される利点がある。
【００１５】
また、この発明にかかる内燃機関では、前記オイルセパレート室にラビリンス状のブローバイガス通路が形成される。
【００１６】
この内燃機関では、エンジン稼働時にて、ブローバイガスがラビリンス状のブローバイガス通路を通過することにより、ブローバイガスからのオイルの分溜が促進される。これにより、ブローバイガスに含まれるオイルミストが効果的に低減される利点がある。
【００１７】
また、この発明にかかる内燃機関では、前記ブローバイガス還流装置がブローバイガスの流量を制御する流量制御バルブを有する。
【００１８】
この内燃機関では、例えば、流量制御バルブの開閉制御により、オイルセパレート室に貯留されたオイル量が調整される。すなわち、流量制御バルブが所定のタイミングにて閉弁されると、オイルセパレート室とカム室との差圧が減少する。すると、オイルセパレート室に貯留されたオイルがバッフルプレートの開口部からカム室側に排出されて、オイルセパレート室のオイル量が調整される。このとき、貯留されたオイルにより減衰されるカム機構の騒音の周波数が調整される。これにより、オイルの貯留量と騒音の共振周波数域との関係が調整されて、ヘッドカバー上面から外部に放出される騒音が効果的に低減される利点がある。
【発明の効果】
【００１９】
この発明にかかる内燃機関では、バッフルプレートの開口部（開口部を有する部分）が可撓性を有するので、エンジン稼働時にてオイルセパレート室に負圧が生じたときに、開口部がオイルセパレート室の内側に撓んでオイル溜まりを形成する。すると、オイルセパレート室からカム室へのオイルの流れ落ちが抑制されるので、エンジン稼働時にて、分留されたオイルがブローバイガスに再び混入する事態が抑制される。これにより、ブローバイガスに含まれるオイルミストが効果的に低減されて、デポジットの発生が低減される利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、この実施例の構成要素には、発明の同一性を維持しつつ置換可能かつ置換自明なものが含まれる。また、この実施例に記載された複数の変形例は、当業者自明の範囲内にて任意に組み合わせが可能である。
【実施例】
【００２１】
図１は、この発明の実施例にかかる内燃機関を示す構成図である。図２および図３は、図１に記載した内燃機関のオイルセパレート構造を示す構成図である。図４および図５は、図２に記載したオイルセパレート構造の作用を示す説明図である。図６〜図９は、図２に記載したオイルセパレート構造の変形例を示す説明図である。
【００２２】
［内燃機関］
この内燃機関１は、エンジン２と、吸気系統３と、排気系統４とを有する（図１参照）。エンジン２は、ピストン２１と、ピストン２１を収容するシリンダ（シリンダボア）２２と、ピストン２１に連結されるクランクシャフト２３と、シリンダ２２に接続される吸気ポート２４および排気ポート２５と、燃料噴射用のインジェクタ２６と、点火プラグ２７とを有する。また、内燃機関１は、ヘッドカバー２８を有する。このヘッドカバー２８は、エンジン２の上部（シリンダヘッドの上部）に配置されたカバー状部材であり、カム室（動弁室）を形成する。このカム室には、吸気バルブおよび排気バルブを駆動するカム機構が収容される。このエンジン２では、空気が吸気ポート２４からシリンダ２２内に吸入されて圧縮され、また、インジェクタ２６からシリンダ２２内に燃料が噴射されて混合気が形成される。そして、この混合気が点火プラグ２７により点火されてシリンダ２２（燃焼室）内で燃焼し、その燃焼エネルギーによりピストン２１が駆動されてシリンダ２２内を往復運動する。すると、このピストン２１の往復運動がクランクシャフト２３の回転運動に変換されて動力が発生する。また、シリンダ２２内の燃焼ガスが排気ポート２５を介してシリンダ２２の外部に排出される。
【００２３】
吸気系統３は、吸気通路（吸気管）３１と、この吸気通路３１上に配置されるエアフィルタ３２、スロットルバルブ３３およびサージタンク３４とを有する。吸気通路３１は、吸気マニホールドを介してエンジン２の吸気ポート２４に接続される。エアフィルタ３２は、吸気通路３１の入口部に配置されて吸入空気中のゴミや塵などを除去するフィルタである。スロットルバルブ３３は、吸気通路３１にて空気の流路断面積を調整する流量調整弁である。サージタンク３４は、吸入空気を一時的に溜めて吸気脈動を抑制するタンクである。この吸気系統３では、エアフィルタ３２を通過した吸気が吸気通路３１を介してエンジン２に導入される。
【００２４】
排気系統４は、排気通路（排気管）４１と、この排気通路４１上に配置される触媒装置４２とを有する。排気通路４１は、排気マニホールドを介してエンジン２の排気ポート２５に接続される。触媒装置４２は、排気通路４１を流れる排気を浄化する機能を有する。この排気系統４では、エンジン２の排気が排気通路４１を通り触媒装置４２にて浄化されて排出される。
【００２５】
［ブローバイガス還流装置］
また、内燃機関１は、ブローバイガス還流装置５を有する（図１参照）。ブローバイガス還流装置５は、ブローバイガスをヘッドカバー２８内からスロットルバルブ３３の下流側の吸気通路３１に還流する装置である。このブローバイガス還流装置５は、還流通路５１と流量制御バルブ５２とを有する。還流通路５１は、ヘッドカバー２８とスロットルバルブ３３の下流側の吸気通路３１とを結んで配置される。流量制御バルブ５２は、還流通路５１を通るブローバイガスの流量を制御するバルブである（図２参照）。このブローバイガス還流装置５では、エンジン稼働時にてスロットルバルブ３３の下流側の吸気通路３１に負圧が発生すると、ブローバイガスがヘッドカバー２８内から吸い出されてスロットルバルブ３３の下流側の吸気通路３１に還流される。これにより、エンジン外部へのブローバイガスの流出が抑制される。
【００２６】
また、ブローバイガス還流装置５は、オイルセパレート室５３を有する（図２および図３参照）。このオイルセパレート室５３は、ブローバイガスからオイルを分留するための空間（通路）であり、ヘッドカバー２８内（ブローバイガスの流路上）に形成される（オイルセパレート構造）。例えば、この実施例では、バッフルプレート５３１がヘッドカバー２８内に配置されており、このバッフルプレート５３１とヘッドカバー２８の内壁面とによってオイルセパレート室５３が区画されている。また、バッフルプレート５３１がオイル分留前のブローバイガスをオイルセパレート室５３に導入するための開口部（ブローバイガスの入口部）５３１１を有している。また、ヘッドカバー２８がオイル分留後のブローバイガスをオイルセパレート室５３から排出するための開口部（ブローバイガスの出口部）２８１を有している。また、ヘッドカバー２８の開口部２８１には、上記した流量制御バルブ５２が取り付けられている。
【００２７】
かかる構成では、エンジン稼働時にてブローバイガス還流装置５が稼働すると、オイルセパレート室５３に負圧が発生する。すると、カム室に滞留しているオイル分留前のブローバイガスがバッフルプレート５３１の開口部５３１１からオイルセパレート室５３に吸い込まれる。そして、このブローバイガスがオイルセパレート室５３を通過することにより、ブローバイガスとオイルとの分留が行われる。そして、オイル分留後のブローバイガスがオイルセパレート室５３から流量制御バルブ５２を介してヘッドカバー２８外部の還流通路５１に排出される。これにより、ブローバイガスの還流が行われる。また、分溜されたオイルがオイルセパレート室５３に貯留される。一方、エンジン停止時にてブローバイガス還流装置５が停止すると、オイルセパレート室５３とカム室との差圧が減少する。すると、オイルセパレート室５３に貯留されたオイルがバッフルプレート５３１の開口部５３１１からカム室に流れ落ちる。これにより、ブローバイガスから分留されたオイルがエンジン２内部に回収される。
【００２８】
［バッフルプレートの開口部］
一般に、オイルセパレート室へのブローバイガスの導入とオイルセパレート室にて分留されたオイルの排出とが共通の開口部にて行われる構成では、エンジン稼働時にてブローバイガスがオイルセパレート室に導入されたときに、このブローバイガスとオイルセパレート室から排出されるオイルとが再び混合する（オイルの再持ち去り）。そして、このオイルを含んだブローバイガスが吸気通路に還流されると、エンジンのオイル消費量が増加し、また、吸気ポートなどにデポジットが発生し易くなるという課題がある。
【００２９】
そこで、この内燃機関１では、バッフルプレート５３１の開口部５３１１（開口部５３１１を有する部分）が可撓性を有する（図４および図５参照）。具体的には、エンジン稼働時にてオイルセパレート室５３に負圧が生じたときに、バッフルプレート５３１の開口部５３１１がオイルセパレート室５３の内側に撓むように構成される。例えば、この実施例では、バッフルプレート５３１がゴム材料、樹脂材料、その他の可撓性材料（柔軟性材料）により構成されている。また、バッフルプレート５３１がヘッドカバー２８内に略水平に取り付けられており、オイルセパレート室５３の床面を構成している（図２および図３参照）。したがって、バッフルプレート５３１の開口部５３１１がオイルセパレート室５３の床面に配置されている。
【００３０】
また、エンジン停止時にてオイルセパレート室５３とカム室との差圧がないときに、バッフルプレート５３１の開口部５３１１がオイルセパレート室５３の外側（カム室側）に窪んだ形状を有する。すなわち、初期状態では、バッフルプレート５３１の開口部５３１１が鉛直下方に弛んだ形状を有する（図３参照）。なお、かかる開口部５３１１の形状は、バッフルプレート５３１の成形加工による初期的な形状であっても良いし、開口部５３１１の自重によって生じる撓み形状であっても良い。
【００３１】
かかる構成では、バッフルプレート５３１の開口部５３１１が可撓性を有するので、エンジン稼働時にてオイルセパレート室５３に負圧が生じると、開口部５３１１がオイルセパレート室５３とカム室との差圧によりオイルセパレート室５３の内側（鉛直上方）に引き込まれて凸状に撓む（図４参照）。すると、この開口部５３１１周辺にオイル溜まりが形成されて、オイルセパレート室５３にて分留されたオイルが堰き止められる。したがって、オイルセパレート室５３からカム室へのオイルの流れ落ちが抑制される。これにより、エンジン稼働時にて分留されたオイルがカム室のブローバイガスに再び混入する事態が抑制されるので、ブローバイガスに含まれるオイル量が低減される。
【００３２】
次に、この状態にてエンジンが停止すると、バッフルプレート５３１の開口部５３１１がオイルセパレート室５３の外側に弛んだ形状（鉛直下方に弛んだ形状）に戻る（図５参照）。すると、開口部５３１１に堰き止められていたオイルがカム室に流れ落ちる。これにより、分留されたオイルがエンジン２内部に効率的に回収される。
【００３３】
なお、エンジン稼働時におけるオイルセパレート室５３とカム室との差圧は、バッフルプレート５３１の開口部５３１１の径により調整され得る。また、エンジン稼働時における開口部５３１１の撓み形状は、バッフルプレート５３１全体に対する開口部５３１１の開口形状、位置、大きさ、範囲などにより調整され得る。また、開口部５３１１の撓み形状は、略ダイアフラム状であることが好ましい。
【００３４】
また、エンジン２が長時間に渡って運転される場合には、バッフルプレート５３１の開口部５３１１がオイルセパレート室５３側に撓んだままの状態になるため、分留されたオイルが回収されずにオイルセパレート室５３に貯留される。このとき、オイルセパレート室５３の床面積（バッフルプレート５３１の面積）が広く設定されることにより、十分な量のオイルを貯留できる。これにより、エンジン２の運転時間にかかわらず、所望の効果を継続的に得られる。また、開口部５３１１をバッフルプレート５３１の中央部に配置することにより、より多くのオイルを貯留できる。
【００３５】
［効果］
以上説明したように、この内燃機関１では、バッフルプレート５３１の開口部５３１１（開口部５３１１を有する部分）が可撓性を有するので、エンジン稼働時にてオイルセパレート室５３に負圧が生じたときに、開口部５３１１がオイルセパレート室５３の内側に撓んでオイル溜まりを形成する。すると、オイルセパレート室５３からカム室へのオイルの流れ落ちが抑制されるので、エンジン稼働時にて、分留されたオイルがブローバイガスに再び混入する事態が抑制される。これにより、ブローバイガスに含まれるオイルミストが効果的に低減されて、デポジットの発生が低減される利点がある。
【００３６】
また、例えば、リード弁などの簡単な構造を有するバルブ機構では、劣化したオイルが粘着性の高いガム状のデポジットになり易い。すると、バルブ機構が固着してエンジン性能が低下するという問題がある。また、かかる問題を解決するために、バルブ機構を強制的に駆動する構成では、リンク機構やアクチュエータなどが必要になるため、エンジンの構造が複雑化して製品コストが増加するという問題がある。この点において、上記の構成では、簡易な構成にてブローバイガスに含まれるオイルミストが効果的に低減されるので、好ましい。
【００３７】
また、例えば、軽量化のために、ヘッドカバーが薄肉化されている構成や樹脂あるいはマグネシウムのように低剛性材料から成る構成では、カム機構の騒音（高周波の機械的騒音）がヘッドカバーを透過し易くなり、外部に放出される騒音が増加し易いという問題がある。この点において、上記の構成では、エンジン稼働時にてバッフルプレート５３１上にオイルが貯留され、また、バッフルプレート５３１が柔軟性を有する材料（特に、ゴム材料）から成ることにより、ダンパーとして機能する。これにより、エンジン２のカム機構にて発生する騒音が減衰されるので、ヘッドカバー２８上面から外部に放出される騒音が低減される利点がある。
【００３８】
また、この内燃機関１では、エンジン停止時にてバッフルプレート５３１の開口部５３１１（開口部５３１１を有する部分）がオイルセパレート室５３の外側に窪んだ形状を有する（図４および図５参照）。かかる構成では、エンジン２が停止したときに、エンジン稼働時にて開口部５３１１に堰き止められていたオイルがカム室に流れ落ちる。これにより、分留されたオイルがエンジン２内部に効率的に回収されるので、エンジンのオイル消費性能が向上する利点がある。
【００３９】
［付加的事項］
なお、この内燃機関１では、バッフルプレート５３１がヘッドカバー２８内にて支柱５３２により支持されることが好ましい（図２参照）。かかる構成では、可撓性を有するバッフルプレート５３１の自重による撓み量が低減されるので、バッフルプレート５３１の形状（オイルセパレート室５３の床面形状）が適正に維持される。これにより、例えば、エンジン停止時にてオイルがバッフルプレート５３１の開口部５３１１から速やかに排出されるので、分留されたオイルがエンジン２内部に効率的に回収される利点がある。また、例えば、エンジン稼働時にて開口部５３１１の撓み形状（開口部５３１１によるオイル溜まりの形状）が適正に維持されるので、オイルセパレート室５３からカム室へのオイルの流れ落ちが効果的に抑制される利点がある。
【００４０】
また、上記の構成では、バッフルプレート５３１が芯金部その他の補強部材５３３を有することが好ましい（図２参照）。これにより、可撓性を有するバッフルプレート５３１の自重による撓み量が低減されるので、バッフルプレート５３１の形状がより適正に維持される利点がある。
【００４１】
例えば、この実施例では、バッフルプレート５３１がゴム材料から成り、このバッフルプレート５３１が複数本の支柱５３２により支持されている（図２参照）。これらの支柱５３２は、プラグチューブから成り、ヘッドカバー２８内にて所定間隔を隔てて配列されている。また、バッフルプレート５３１の補強部材５３３として芯金が設けられている。これらにより、バッフルプレート５３１がヘッドカバー２８内にて自重により撓まないように工夫されている。なお、支柱５３２および補強部材５３３は、バッフルプレート５３１の開口部５３１１を除く部分に配置されている。これにより、開口部５３１１の自由な撓みが確保されている。
【００４２】
また、この内燃機関１では、ヘッドカバー２８がエンジン２本体に対してガスケットを介して取り付けられるときに、このガスケットとバッフルプレート５３１とが一体形成されることが好ましい（図６参照）。これにより、部品点数が低減される利点があり、また、バッフルプレート５３１の組み付け工程が簡易化される利点がある。また、かかる構成では、バッフルプレート５３１がカム室全体を覆うので、ガスケットとバッフルプレートとが別体の構成と比較して、エンジン２のカム機構にて発生する騒音（高周波の機械的な騒音）が減衰される。これにより、ヘッドカバー２８上面から外部に放出される騒音が低減される利点がある。
【００４３】
例えば、この実施例では、バッフルプレート５３１が一般的なガスケット用のゴム材料により構成されている（図６参照）。また、鉛直方向の断面視にて、バッフルプレート５３１が鉛直上方に突出した凸型形状を有しており、その裾部（外縁部）にヘッドカバー２８のガスケットとが一体形成されている。このバッフルプレート５３１の組み付け工程では、バッフルプレート５３１の裾部がヘッドカバー２８とエンジン２本体との間（ガスケット用の溝）に挟み込まれて保持される。これにより、バッフルプレート５３１の裾部がヘッドカバー２８とエンジン２本体との隙間を封止するガスケットとして機能する。また、バッフルプレート５３１がヘッドカバー２８内に固定されてオイルセパレート室５３が形成されている。
【００４４】
また、この実施例では、バッフルプレート５３１が補強部材５３３として芯金を有している（図６参照）。この補強部材５３３は、バッフルプレート５３１の裾部と中央部との中間位置に挿入されて配置されることにより、凸型形状を有するバッフルプレート５３１の強度を補強している。したがって、エンジン稼働時にてブローバイガスから分留されたオイルがバッフルプレート５３１上に溜まったときに、バッフルプレート５３１の形状がオイルの荷重に耐え得るように、適性な補強が施されている。
【００４５】
また、この内燃機関１では、オイルセパレート室５３にラビリンス状のブローバイガス通路（複雑な流路形状を有するガス通路）が形成されることが好ましい（図７および図８参照）。かかる構成では、エンジン稼働時にて、ブローバイガスがラビリンス状のブローバイガス通路を通過することにより、ブローバイガスからのオイルの分溜が促進される。これにより、ブローバイガスに含まれるオイルミストが効果的に低減される利点がある。
【００４６】
例えば、この実施例では、ヘッドカバー２８のガスケットとバッフルプレート５３１とが一体形成される構成において、バッフルプレート５３１の上面（オイルセパレート室５３側の面）に立体的な流路壁５３１２が形成されている（図７および図８参照）。そして、バッフルプレート５３１の設置状態にて、この流路壁５３１２の端部がヘッドカバー２８の内壁面に接触することにより、オイルセパレート室５３内にラビリンス状のガス通路が形成されている。そして、エンジン稼働時にて、ブローバイガスがこのラビリンス状のガス通路を通過することにより、ブローバイガスからのオイルの分溜が促進されている。
【００４７】
また、この実施例では、バッフルプレート５３１がその上面の中央部に流路壁５３１２を有すると共に、流路壁５３１２の外周に開口部５３１１（オイルセパレート室５３の入口部）を有している（図８参照）。また、ヘッドカバー２８側の開口部２８１（オイルセパレート室５３の出口部）がヘッドカバー２８の中心軸上に配置されている。かかる構成では、エンジン稼働時にてヘッドカバー２８側の開口部２８１からブローバイガスが吸い出されると、オイルセパレート室５３に負圧が生じてバッフルプレート５３１がヘッドカバー２８側に吸い寄せられる。すると、バッフルプレート５３１の流路壁５３１２がヘッドカバー２８の内壁面に押し着けられて密着する。これにより、ラビリンス状のガス通路の気密性が高められている。特に、ヘッドカバー２８側の開口部２８１がヘッドカバー２８の中心軸上に配置されることにより、バッフルプレート５３１の流路壁５３１２とヘッドカバー２８の内壁面との密着性が高められている。
【００４８】
なお、上記の構成では、ブローバイガスから分溜されたオイルがバッフルプレート５３１の上面かつ流路壁５３１２の外周に溜まる（図７および図８参照）。そして、このオイルにより、エンジン２のカム機構にて発生する騒音が減衰されて、ヘッドカバー２８上面から外部に放出される騒音が低減されている。
【００４９】
また、この内燃機関１では、ブローバイガス還流装置５がブローバイガスの流量を制御する流量制御バルブ５２を有する（図９参照）。この流量制御バルブ５２は、例えば、ヘッドカバー２８に配置された電磁制御式のＰＣＶ（Positive Crankcase Ventiration）弁により構成される。この流量制御バルブ５２は、例えば、エンジン負荷に基づいてＥＣＵ（Electronic Control Unit）７により開閉制御される。
【００５０】
かかる構成では、例えば、流量制御バルブ５２の開閉制御により、オイルセパレート室５３に貯留されたオイル量が調整される。すなわち、流量制御バルブ５２が所定のタイミングにて閉弁されると、オイルセパレート室５３とカム室との差圧が減少する。すると、オイルセパレート室５３に貯留されたオイルがバッフルプレート５３１の開口部５３１１からカム室側に排出されて、オイルセパレート室５３のオイル量が調整される。このとき、貯留されたオイルにより減衰されるカム機構の騒音の周波数が調整される。これにより、オイルの貯留量と騒音の共振周波数域との関係が調整されて、ヘッドカバー２８上面から外部に放出される騒音が効果的に低減される利点がある。
【００５１】
なお、上記の構成では、例えば、ブローバイガスの発生量が少なくなるエンジン２の低負荷運転領域にて、流量制御バルブ５２が閉弁されてオイルセパレート室５３のオイル量が調整されることが好ましい。これにより、分留されたオイルがブローバイガスに再び混入する事態が抑制されるので、ブローバイガスに含まれるオイルミストが効果的に低減される利点がある。また、かかる低負荷運転領域では、流量制御バルブ５２の閉弁による悪影響が少ないという利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
以上のように、この発明にかかる内燃機関は、ブローバイガスに含まれるオイルミストを効果的に低減できる点で有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】この発明の実施例にかかる内燃機関を示す構成図である。
【図２】図１に記載した内燃機関のオイルセパレート構造を示す構成図である。
【図３】図１に記載した内燃機関のオイルセパレート構造を示す構成図である。
【図４】図２に記載したオイルセパレート構造の作用を示す説明図である。
【図５】図２に記載したオイルセパレート構造の作用を示す説明図である。
【図６】図２に記載したオイルセパレート構造の変形例を示す説明図である。
【図７】図２に記載したオイルセパレート構造の変形例を示す説明図である。
【図８】図２に記載したオイルセパレート構造の変形例を示す説明図である。
【図９】図２に記載したオイルセパレート構造の変形例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５４】
１     内燃機関
２     エンジン
２１   ピストン
２２   シリンダ
２３   クランクシャフト
２４   吸気ポート
２５   排気ポート
２６   インジェクタ
２７   点火プラグ
２８   ヘッドカバー
２８１ 開口部
３     吸気系統
３１   吸気通路
３２   エアフィルタ
３３   スロットルバルブ
３４   サージタンク
４     排気系統
４１   排気通路
４２   触媒装置
５     ブローバイガス還流装置
５１   還流通路
５２   流量制御バルブ
５３   オイルセパレート室
５３１ バッフルプレート
５３２ 支柱
５３３ 補強部材
５３１１      開口部
５３１２      流路壁
７     ＥＣＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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