(57)【要約】【課題】ＲＦＩＤタグへの読み書き成功率を向上させる。【解決手段】ＲＦＩＤタグを備えるラベルの搬送を行う搬送手段と、読み書き時のラベルの停止位置又は電波強度を格納する記憶手段と、記憶手段に格納されている設定を用いて、ＲＦＩＤタグに情報の読み書きを行う読み書き手段と、読み書きが成功したか否か及び失敗時の失敗要因を判断する要因判断手段と、失敗要因を基に読み書き時の設定を変更して再読み書きを行う再読み書き手段と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＲＦＩＤタグを備えるラベルの搬送を行う搬送手段と、
読み書き時の前記ラベルの停止位置又は電波強度を格納する記憶手段と、
前記記憶手段に格納されている設定を用いて、前記ＲＦＩＤタグに情報の読み書きを行う読み書き手段と、
読み書きが成功したか否か及び失敗時の失敗要因を判断する要因判断手段と、
前記失敗要因を基に読み書き時の設定を変更して再読み書きを行う再読み書き手段と、を備えることを特徴とするＲＦＩＤプリンタ。
【請求項２】
前記再読み書き手段は、前記失敗要因が複数のＲＦＩＤタグの検出である場合に、電波強度を減少して再読み書きを行い、前記失敗要因がＲＦＩＤタグの未検出である場合に、前記停止位置を変更して再読み書きを行うことを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤプリンタ。
【請求項３】
前記再読み書き成功後に、前記記憶部に格納されている停止位置及び／又は電波強度を成功時の設定に更新することを特徴とする請求項１又は２記載のＲＦＩＤプリンタ。
【請求項４】
ＲＦＩＤタグを備えるラベルの搬送を行う搬送ステップと、
読み書き時の前記ラベルの停止位置又は電波強度を格納する記憶部に格納されている設定を用いて、前記ＲＦＩＤタグに情報の読み書きを行う読み書きステップと、
読み書きが成功したか否か及び失敗時の失敗要因を判断する要因判断ステップと、
前記失敗要因を基に読み書き時の設定を変更して再読み書きを行う再読み書きステップと、を備えることを特徴とするＲＦＩＤプリンタの読み書き方法。
【請求項５】
前記再読み書きステップは、前記失敗要因が複数のＲＦＩＤタグの検出である場合に、電波強度を減少して再読み書きを行い、前記失敗要因がＲＦＩＤタグの未検出である場合に、前記停止位置を変更して再読み書きを行うことを特徴とする請求項４記載のＲＦＩＤプリンタの読み書き方法。
【請求項６】
前記再読み書き成功後に、前記記憶部に格納されている停止位置及び／又は電波強度を成功時の設定に更新することを特徴とする請求項４又は５記載のＲＦＩＤプリンタの読み書き方法。
【請求項７】
ＲＦＩＤタグを備えるラベルの搬送を行う搬送処理と、
読み書き時の前記ラベルの停止位置又は電波強度を格納する記憶部に格納されている設定を用いて、前記ＲＦＩＤタグに情報の読み書きを行う読み書き処理と、
読み書きが成功したか否か及び失敗時の失敗要因を判断する要因判断処理と、
前記失敗要因を基に読み書き時の設定を変更して再読み書きを行う再読み書き処理と、を備えることをコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＦＩＤタグに情報の読み書きを行うＲＦＩＤプリンタ、ＲＦＩＤプリンタの読み書き方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＵＨＦ帯ＲＦＩＤＩＣタグ紙においては、少しでもコストを減少させるため、無駄な印刷や書き込みが問題視されている。また、連続した印刷枚数を多くしたいという要望からラペルピッチを狭くすることが所望されている。
【０００３】
図４は、ＲＦＩＤタグ２１を有するＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２０の模式図を示し、図５は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）プリンタ１０の模式図を示す。ＲＦＩＤプリンタ１０は、用紙検出センサ１１と、リーダライタ１２と、サーマルヘッド１３と、プラテン１４と、を有し、図中矢視方向へと搬送されるＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２０に内蔵されるＲＦＩＤタグ２１に読み書きを行うとともに、ラベルに印刷を行う。
【０００４】
用紙検出センサ１１は、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２０の用紙端の検出を行う。
【０００５】
リーダライタ１２は、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２０に内蔵されているＲＦＩＤタグに対して電波を送出することにより、情報の読み書きを行う。
【０００６】
サーマルヘッド１３は、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２０の搬送直交方向の幅と同程度の長さを有して構成され、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２０の搬送直交方向に１ラインを同時に印刷する。サーマルヘッド１３の長尺方向には、複数の発熱体が備えられ、それぞれに電力が供給されることにより、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２０に記録が行われる
【０００７】
プラテン１４は、ゴムなどで構成された搬送直交方向に長尺な円筒形状を有し、用紙を押圧して搬送を行う。
【０００８】
次に、ＲＦＩＤプリンタ１０の動作について詳細に説明する。ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル２０がＲＦＩＤプリンタ１０にセットされると、用紙検出センサ１１は、ラベルの先端を検知し、印字待機位置（ラベル２０の先端がサーマルヘッド１３と交わる位置)で停止させる。
【０００９】
印字待機位置停止後、電波強度及び読み書き位置を一定値ずつ変えながらＲＦＩＤタグの読み書きテストを実行する。
【００１０】
読み書きテストの結果が最も良好な距離を１カ所決定する。
【００１１】
表１は、読み書きテスト結果を示すテーブルである。横軸に測定位置（用紙先端からの距離）、縦軸に電波強度を示し、セル内は５回テストを行ったうちの成功回数を示す。
【００１２】
【表１】
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【００１３】
表１に示すようなテーブルからＲＦＩＤタグの読み取りに最適な位置を検出して、ＲＦＩＤタグ読み取り位置として設定する。
【００１４】
本例では、全電波強度に渡って成功回数の多い４８ｍｍ〜５４ｍｍが設定される(例えば、中間の５１ｍｍ)。
【００１５】
実際の運用においては、用紙先端位置から決定した距離分用紙を搬送させて、最大電波強度にてＲＦＩＤタグへ読み書きが行われる。
【００１６】
このようなＲＦＩＤプリンタにおける関連技術として、例えば特許文献１には、印字待機位置からＲＦＩＤラベルを所定フィード量ずつ搬送する毎にＲＦＩＤタグへの読み取り及び書き込みテストを行い、その結果を表示してフィード量の最適値を視認させ、決定させる技術について開示されている。
【００１７】
また、特許文献２では、リーダライタが出力する電磁波の出力値を切り替えながらＲＦＩＤタグとリーダライタの通信結果を記憶し、記憶した通信結果に基づいて検出した良好な出力値および通信位置でリーダライタがＲＦＩＤタグへ通信を行うことで、確実に情報の読み書きを行う技術について開示されている。
【００１８】
特許文献２の技術によれば、ＲＦＩＤタグとリーダライタとの通信範囲が複数存在する場合でも、その中で最良な電磁波の出力値及び通信位置でＲＦＩＤタグへの情報の読み書きを行うことができる。
【００１９】
また、特許文献３には、リーダライタによって読み書きされた情報が、判定手段によってエラーと判定されたときに、その位置又はＲＦＩＤラベルをアンテナによって読み書き可能な範囲内で正方向または逆方向に搬送して、ＲＦＩＤタグに対して情報の読み書きを再度行うことで、読み書き環境やＲＦＩＤラベルの仕様など、ＲＦＩＤタグの不良以外の様々な要因に基づく読み書きエラーの影響を除くことができる技術について開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２０】
【特許文献１】特開２００６−１８１８００号公報
【特許文献２】特開２００７−２１３２９８号公報
【特許文献３】特開２００６−３３８１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかしながら、ＲＦＩＤタグの読み書き位置を１カ所決定しても、ラベル内ＲＦＩＤタグの間隔のばらつきや、プリンタの紙送り精度のばらつきにより、読み書き可能位置がずれてしまい、ＲＦＩＤタグへのアクセスが失敗してしまう場合がある。
【００２２】
また、特許文献３のように、位置をずらして再アクセスを行ったとしても、ＲＦＩＤラベルのピッチが狭い、あるいは電渡強度が強い場合には、複数タグを検出してしまうことにより、アクセスが失敗してしまう。
【００２３】
そこで本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、ＲＦＩＤタグへの読み書き成功率を向上させるＲＦＩＤプリンタ、ＲＦＩＤプリンタの読み書き方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
上記課題を解決するため、本発明におけるＲＦＩＤプリンタは、ＲＦＩＤタグを備えるラベルの搬送を行う搬送手段と、読み書き時のラベルの停止位置又は電波強度を格納する記憶手段と、記憶手段に格納されている設定を用いて、ＲＦＩＤタグに情報の読み書きを行う読み書き手段と、読み書きが成功したか否か及び失敗時の失敗要因を判断する要因判断手段と、失敗要因を基に読み書き時の設定を変更して再読み書きを行う再読み書き手段と、を備えることを特徴とする。
【００２５】
また、本発明におけるＲＦＩＤプリンタの読み書き方法は、ＲＦＩＤタグを備えるラベルの搬送を行う搬送ステップと、読み書き時のラベルの停止位置又は電波強度を格納する記憶部に格納されている設定を用いて、ＲＦＩＤタグに情報の読み書きを行う読み書きステップと、読み書きが成功したか否か及び失敗時の失敗要因を判断する要因判断ステップと、失敗要因を基に読み書き時の設定を変更して再読み書きを行う再読み書きステップと、を備えることを特徴とする。
【００２６】
また、本発明におけるプログラムは、ＲＦＩＤタグを備えるラベルの搬送を行う搬送処理と、読み書き時のラベルの停止位置又は電波強度を格納する記憶部に格納されている設定を用いて、ＲＦＩＤタグに情報の読み書きを行う読み書き処理と、読み書きが成功したか否か及び失敗時の失敗要因を判断する要因判断処理と、失敗要因を基に読み書き時の設定を変更して再読み書きを行う再読み書き処理と、を備えることをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明により、ＲＦＩＤタグへの読み書きの失敗要因に基づいて再読み書きを行うことで、ＲＦＩＤタグへの読み書き成功率を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係るＲＦＩＤプリンタの構成ブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係るＲＦＩＤプリンタのフローチャート図（その１）である。
【図３】本発明の実施形態に係るＲＦＩＤプリンタのフローチャート図（その２）である。
【図４】ＲＦＩＤタグ内蔵ラベルの模式図である。
【図５】ＲＦＩＤプリンタの模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
次に、発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本発明の実施形態におけるＲＦＩＤプリンタ１００の構成図である。ＲＦＩＤプリンタ１００は、用紙検出部１０１と、ＲＦＩＤ読み書き部１０２と、要因判断部１０３と、搬送部１０４と、記憶部１０５と、を有して構成される。
【００３１】
用紙検出部１０１は、搬送されてくるＲＦＩＤタグ内蔵ラベルにおいて、センサを遮光されることなどによって該ラベルの用紙先端を検出する。
【００３２】
要因判断部１０３は、ＲＦＩＤ読み書き部１０２によるＲＦＩＤタグへのアクセス結果から読み書きが成功したか否かを判断し、失敗した場合には、さらに複数タグの検出による失敗か、ＲＦＩＤタグ未検出による失敗であるのかを判断する。
【００３３】
ＲＦＩＤ読み書き部１０２は、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベルに備えられるＲＦＩＤタグへ記憶部１０５に格納されている電波強度により電波を送出することにより、情報の読み書きを行う。
【００３４】
また、ＲＦＩＤ読み書き部１０２によりされたＲＦＩＤタグへのアクセス結果が、要因判断部１０３にて複数タグの検出による失敗と判断された場合には、電波強度を所定値だけ変更し、再度ＲＦＩＤ読み書き部１０２にてＲＦＩＤタグへの読み書きを行う。
【００３５】
搬送部１０４は、ＲＦＩＤプリンタ１００にセットされたＲＦＩＤタグ内蔵ラベルの搬送を行う。まず、ＲＦＩＤタグ内蔵ラベルの搬送を行って用紙検出部１０１にて用紙端を検出されると、予め設定されている搬送量から印字待機位置まで搬送する。
【００３６】
続いて、記憶部１０５に格納されているＲＦＩＤタグの読み書き位置を参照して、前記位置になるようＲＦＩＤタグ内蔵ラベルを搬送する。
【００３７】
また、前記位置にてＲＦＩＤ読み書き部１０２によりされたＲＦＩＤタグへのアクセス結果が、要因判断部１０３にてＲＦＩＤタグ未検出による失敗と判断された場合であって、電波強度が強い場合には、所定の搬送量だけ搬送し、再度ＲＦＩＤ読み書き部１０２にてＲＦＩＤタグへの読み書きを行う。また、複数タグの検出による失敗と判断された場合であって、電波強度が弱い場合にも所定量だけ搬送して、再読み書きを行う。
【００３８】
記憶部１０５には、電波強度及びＲＦＩＤタグの読み書き位置が格納され、ＲＦＩＤタグの再読み書きが行われた場合には、そのときに成功した値により更新される。
【００３９】
図２は、本発明の実施形態におけるＲＦＩＤプリンタのＲＦＩＤタグの初期読み書き位置を決定する処理を示すフローチャート図である。
【００４０】
搬送されてくるＲＦＩＤタグ内蔵ラベルの用紙先端を検出して、搬送を停止させる（ステップＳ１１）。
【００４１】
所定量（例えば１ｍｍ）搬送して（ステップＳ１２）、ＲＦＩＤタグにアクセスを試みる（ステップＳ１３）。なお、アクセスとはＲＦＩＤタグに対してリーダライタが、該タグに格納されている情報の読み取りや書き込みを行うことである。
【００４２】
ステップＳ１３におけるアクセス結果が成功したか、否かを用紙先端位置からの搬送距離及び電波強度とともに記憶する（ステップＳ１４）。
【００４３】
同停止位置において、全電波強度にてＲＦＩＤタグへのアクセスを試みたか否かを判断する（ステップＳ１５）。同停止位置にてアクセス試行を行っていない電波強度があれば、該電波強度へ強度を変更して（ステップＳ１６）、再度ステップＳ１３から繰り返し、全電波強度のアクセス結果を記憶する。
【００４４】
同停止位置にて全電波強度でアクセス試行を行ったら、現在の停止位置が用紙後端であるか否かを判断し（ステップＳ１７）、用紙後端でなければ、用紙後端となるまでステップＳ１２からの処理を繰り返す。
【００４５】
用紙後端までアクセス試行を繰り返したら、全てのアクセス結果を参照して、アクセスが成功できると判断される位置を初期読み書き位置として決定する（ステップＳ１８）。このときのアクセス結果は、上記で示した表１のようなテーブルで表される。
【００４６】
なお、初期読み取り位置の決定処理においては、上記フローに限定されることなく、例えば用紙中央位置を初期読み書き位置として予め設定しておいても良い。また、初期読み取り電波強度は、上記処理にて作成されるアクセス結果から特に問題がないと判断できれば最大電波強度を設定する。
【００４７】
図３は、本発明の実施形態におけるＲＦＩＤプリンタの再アクセス処理を示すフローチャート図である。
【００４８】
搬送されてくるＲＦＩＤタグ内蔵ラベルの用紙先端を検出し、記憶部に格納されている読み書き位置を参照して読み書き位置まで搬送して停止させる（ステップＳ２１）。
【００４９】
ＲＦＩＤタグにアクセスを行い（ステップＳ２２）、アクセスが失敗したか否かを判断する（ステップＳ２３）。このときアクセスが成功していればそのまま終了となる。
【００５０】
一方、アクセスが失敗したと判断された場合には、複数タグが同時に検出されたか否かを判断する（ステップＳ２４）。
【００５１】
複数タグが同時に検出されたと判断された場合には、電波強度が最小になっていないか否かを判断し（ステップＳ２５）、電波強度が最小であれば、所定量ＲＦＩＤタグ内蔵ラベルを搬送させる（ステップＳ２８）。電波強度が最小でなければ、電波強度を減少させる（ステップＳ２６）。
【００５２】
電波強度を減少させた後、現在の電波強度と読み書き位置の設定で既にＲＦＩＤタグにアクセスしているかを判断し（ステップＳ２７）、既にアクセスしている場合は、所定量ＲＦＩＤタグ内蔵ラベルを搬送させる（ステップＳ２８）。
【００５３】
一方、タグの未検出による失敗と判断された場合には、電波強度が最大になっていないか否かを判断し（ステップＳ２９）、電波強度が最大であれば、所定量ＲＦＩＤタグ内蔵ラベルを搬送させる（ステップＳ３２）。電波強度が最大でなければ、電波強度を増加させる（ステップＳ３０）。
【００５４】
電波強度増加後、現在の電波強度と読み書き位置の設定で既にＲＦＩＤタグにアクセスしているかを判断し（ステップＳ３１）、既にアクセスしている場合は、所定量ＲＦＩＤタグ内蔵ラベルを搬送する（ステップＳ３２）。
【００５５】
なお、所定量搬送（ステップＳ２８、ステップＳ３２）で、用紙先端、あるいは後端に到達し、搬送量に満たない場合には、ステップＳ２１にて停止させた位置まで戻して、逆方向に所定量ずつ搬送を行っていく。また、搬送方法としては、搬送前にステップＳ２１にて停止させた位置まで戻し、正方向と逆方向の搬送を交互に行うようにしても良い。
【００５６】
その後、ＲＦＩＤタグに再アクセスを行い（ステップＳ３３）、アクセスが成功したか否かを判断する（ステップＳ３４）。成功していれば、記憶部に格納されている読み書き位置及び／又は電波強度を更新する（ステップＳ３５）。
【００５７】
再アクセスが失敗に終われば、試行可能な全要素（すなわち、全電波強度、全用紙領域）についてアクセスを行ったか否かを判断し（ステップＳ３６）、全要素で失敗に終わっていれば、ＲＦＩＤタグあるいはリーダライタの故障などによるアクセスエラーとして判断する（ステップＳ３７）。また、試行していない要素があると判断されれば、ステップＳ２４からの処理を繰り返す。
【００５８】
本発明の実施形態によれば、ＲＦＩＤタグ紙の様々な規格に合わせて、ＲＦＩＤタグ紙に変更を加えることなく、プリンタ内で処理を行い、読み書きの成功率を向上させることができる。
【００５９】
以上、実施の形態を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範囲な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら実施の形態や具体例に様々な修正および変更が可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１０    ＲＦＩＤプリンタ
１１    用紙検出センサ
１２    リーダライタ
１３    サーマルヘッド
１４    プラテン
２０    ＲＦＩＤタグ内蔵ラベル
２１    ＲＦＩＤタグ
１０１    用紙検出部
１０２    ＲＦＩＤ読み書き部
１０３    要因判断部
１０４    搬送部
１０５    記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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