(57)【要約】【課題】面発光体を収容したパネルケースを組み合わせて用いることにより、様々な照明形態に適用することができ、また各パネルケースを組み合わせた状態で調光制御も実現することができる照明装置を提供すること。【解決手段】面発光体を収容した長尺状のパネルケース１の一端に電源モジュールが収容されたハブケース２が接続され、前記パネルケース１の他端には、同様のパネルケース１がコネクタを介して順次直列状態に接続される。前記直列接続体を組として、各組のハブケース２に収容された電源モジュールに対して、それぞれ駆動電源が供給されると共に、各組のパネルケースに収容された面発光体は、各組毎のハブケースに収容された前記電源モジュールにより独立して調光制御がなされるように構成される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明用の面発光体が収容されたパネルケースと、前記面発光体に駆動電源を供給することができる電源モジュールが収容され前記パネルケースの一部に着脱可能に接続されるハブケースとを備えた照明装置であって、
前記面発光体を収容したパネルケースは、互いに複数個接続可能に構成され、前記ハブケースに収容された電源モジュールより、互いに接続された複数のパネルケースに対して、それぞれ駆動電源が供給されるように構成したことを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記パネルケースは長尺状に形成され、第１のパネルケースの一方の端部に前記ハブケースが接続されると共に、前記第１のパネルケースの他方の端部に、長尺状に形成された第２のパネルケースの端部が接続され、第２のパネルケースの他端部側に長尺状に形成された第３以降のパネルケースが順次直列状態に接続可能に構成したことを特徴とする請求項１に記載された照明装置。
【請求項３】
前記ハブケースに収容された電源モジュールは、当該ハブケースに接続されたパネルケース内の面発光体に対して駆動電源を供給すると共に調光制御がなされるように構成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載された照明装置。
【請求項４】
前記ハブケースを頭に順次直列状態に接続されたパネルケースからなる組が複数具備され、各組のハブケースに収容された電源モジュールに対してそれぞれ駆動電源が供給されると共に、各組のパネルケースに収容された面発光体は、各組毎のハブケースに収容された前記電源モジュールにより独立して調光制御がなされるように構成したことを特徴とする請求項３に記載された照明装置。
【請求項５】
前記面発光体は有機ＥＬ素子により構成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載された照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子に代表される面発光光源を用いた照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬ素子は直流の低電圧により駆動されることで高い発光効率を有し、軽量かつ薄型化が可能であると共に、発熱が少ないという特質を有している。したがって、一部の携帯型機器などにおけるフラットパネルディスプレイ（ＦＰＤ）に利用されており、また同素子を面発光光源として、例えば液晶表示素子のバックライトとして利用する形態のものも提供されている。
【０００３】
また、前記有機ＥＬ素子はＥＬ発光層に用いる素材の選択により、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）やその他の発光色を得ることができ、したがって前記した各発光色を単独で、または二種以上の発光色を組み合わせることにより、白色もしくはこれに近い発光色を得ることも可能となる。それ故、有機ＥＬ素子を面発光光源（発光パネル）として構成することで、例えば装飾用の光源や、室内等を照明する高効率な光源として利用することができる。
【０００４】
前記した有機ＥＬ素子の特質を生かして、これを各種の照明設備に利用しようとする特許出願がすでに多数なされているが、その大多数においては有機ＥＬ素子特有の発光むらの解消（特許文献１）や、有機ＥＬ素子に封止膜を施すことによる長寿命化対策（特許文献２）、あるいは給電部における未発光部を少なくし発光面積を拡大させる（特許文献３）等に課題が向けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−５２８５８号公報
【特許文献２】特開２００４−４７３８１号公報
【特許文献３】特開２００５−１５８３７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、前記した有機ＥＬ素子に代表される面発光体の特質を生かし、これを具体的な応用面に着目してなされたものであり、面発光体を収容したパネルケースを複数用意し、複数の前記パネルケースを組み合わせて用いることにより、様々な照明形態に適用することができる照明装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した課題を解決するためになされたこの発明にかかる照明装置は、照明用の面発光体が収容されたパネルケースと、前記面発光体に駆動電源を供給することができる電源モジュールが収容され前記パネルケースの一部に着脱可能に接続されるハブケースとを備えた照明装置であって、前記面発光体を収容したパネルケースは、互いに複数個接続可能に構成され、前記ハブケースに収容された電源モジュールより、互いに接続された複数のパネルケースに対して、それぞれ駆動電源が供給されるように構成したことを特徴とする。
【０００８】
この場合、一つの好ましい実施の形態においては、前記パネルケースは長尺状に形成され、第１のパネルケースの一方の端部に前記ハブケースが接続されると共に、前記第１のパネルケースの他方の端部に、長尺状に形成された第２のパネルケースの端部が接続され、第２のパネルケースの他端部側に長尺状に形成された第３以降のパネルケースが順次直列状態に接続可能に構成される。
【０００９】
一方、前記ハブケースに収容された電源モジュールは、好ましくは当該ハブケースに接続されたパネルケース内の面発光体に対して駆動電源を供給すると共に調光制御がなされるように構成される。
【００１０】
また、前記ハブケースを頭に順次直列状態に接続されたパネルケースからなる組が複数具備され、各組のハブケースに収容された電源モジュールに対してそれぞれ駆動電源が供給されると共に、各組のパネルケースに収容された面発光体は、各組毎のハブケースに収容された前記電源モジュールにより独立して調光制御がなされるように構成することもできる。
【００１１】
そして、前記面発光体は有機ＥＬ素子により構成されていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
前記した照明装置によると、電源モジュールが収容されたハブケースが、照明用の面発光体が収容されたパネルケースに着脱可能に取り付けられ、前記パネルケースに対して面発光体が収容された同様の構成のパネルケースが複数個接続可能に構成されているので、前記パネルケースの連結数を調整することで、照明に寄与する一方向の長さを任意に調整することができる。
【００１３】
また、パネルケースを複数個連結させた組を複数組用意して平面状に集合させることで、広い面積を有する照明光源として利用することができる。さらにパネルケースを複数個直列に連結させた組を、例えば階段に垂直に配置された蹴込板に個々に取り付けることで、段板の踏み面を照明することができる階段の照明装置として利用することもできる。
【００１４】
加えて、前記ハブケースに収容された電源モジュールを介して、個々のパネルケース内の面発光体をそれぞれ調光操作することで、照明装置が設置されたその場の雰囲気や、利用場所に適した調光制御を実現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明にかかる照明装置の基本構成を示した正面図、およびパネルケースとハブケースの前面を除いた状態の正面図である。
【図２】同じくパネルケースのみを示した斜視図である。
【図３】この発明にかかる照明装置に好適に利用し得る有機ＥＬ素子の基本構成を説明する模式図である。
【図４】この発明にかかる照明装置の調光制御の例を説明するブロック図である。
【図５】ハブケースに収容された電源モジュールの構成例を示したブロック図である。
【図６】この発明にかかる照明装置を階段に設置した状態を示す側面図である。
【図７】同じく階段に設置した状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、この発明にかかる照明装置について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。図１（Ａ）に示すこの発明にかかる照明装置の基本構成においては、長尺状に形成されたパネルケースの一方の端部にハブケース２が着脱可能に取り付けられ、またパネルケース１の他方の端部に終端ケース３が着脱可能に取り付けられた状態が示されている。なお図１（Ａ）において矢印Ｃ１で示す部分で前記パネルケース１とハブケース２が着脱できるように構成され、また矢印Ｃ２で示す部分で前記パネルケース１と終端ケース３が着脱できるように構成されている。
【００１７】
前記パネルケース１の前面には矩形状の窓孔４が形成されており、ケース１内に配置された面発光体としての有機ＥＬ素子５からの発光が、窓孔４を介して照明光として出射されるように構成されている。なお、符号６は有機ＥＬ素子５において生ずる熱を放熱するために有機ＥＬ素子５に多数形成したスリット状の通気孔を示している。
【００１８】
図１（Ｂ）は、前記パネルケース１、ハブケース２、終端ケース３における前面側のパネルを取り外した状態で示したものである。前記パネルケース１内には、略全面を占めるようにして短冊状に形成された有機ＥＬ素子５が配置されている。そして、パネルケース１の一方の端部には前記ハブケース２を着脱可能に接続するコネクタ７が配置され、パネルケース１の他方の端部には前記終端ケース３を着脱可能に接続するコネクタ８が配置されている。そして、前記ハブケース２内には後述する電源モジュール９を構成する回路素子等が搭載された回路基板が配置されている。
【００１９】
図１に示す状態においては、パネルケース１の前記した他方の端部に終端ケース３が着脱可能に取り付けられているが、これは後述するように、パネルケース１に対して同一構成のパネルケース１を前記コネクタ７，８を利用して順次直列状態に複数本接続することができる。前記終端ケース３は直列接続された最後のパネルケース１の端部に接続することで、各パネルケース１を経由する後述する伝送信号を折り返えす機能を果たし、電気的にも機械的にも終端であることが定義づけされる。
【００２０】
図２は前記パネルケース１のみの外観構成を斜視図で示したものであり、パネルケース１の一方の端部に形成された前記コネクタ７は、雄型コネクタを構成しており、またパネルケース１の他方の端部に形成された前記コネクタ８は、雌型コネクタを構成している。
【００２１】
このようにパネルケース１の一方の端部に雄型コネクタ７を、他方の端部に雌型コネクタ８を設けたことで、前記したとおりパネルケース１を順次直列状態に複数本接続することができ、同時にハブケース２内の電源モジュール９との電気的な接続を達成することかできる。なお、図示していないが、前記パネルケース１内には後段に接続されるパネルケース内の有機ＥＬ装置に対して順次駆動電源を供給するための給電線、ならびに電源モジュール９からの伝送信号を伝達する信号線が収容されている。
【００２２】
図３は、前記した面発光体としての有機ＥＬ素子５の基本的な構成例を示したものであり、図においては有機ＥＬ素子を構成する各層を層方向に分離した状態で示している。すなわち、この種の有機ＥＬ素子は、透明な素材による素子形成基板５ａの片面に、まず、第１電極となる例えばＩＴＯによる透明電極５ｂ形成される。
【００２３】
また、前記透明電極５ｂに重畳されるようにして有機物質からなる発光機能層５ｃが成膜される。この発光機能層５ｃは、有機発光層の単一層、あるいは有機正孔輸送層と有機発光層からなる二層構造、または有機正孔輸送層と有機発光層および有機電子輸送層からなる三層構造、さらにこれらの適切な層間に電子もしくは正孔の注入層を挿入した多層構造になされる場合もある。なお、図３においてはこれらを一層の状態で符号５ｃとして示している。
【００２４】
また、前記発光機能層５ｃ上にはアルミニウム等の素材を主体とした金属製の背面電極５ｄが第２電極として形成される。さらに前記背面電極５ｄ上には、封止部材５ｅが装着され、この封止部材５ｅによって、前記した透明電極５ｂ、発光機能層５ｃ、背面電極５ｄよりなる有機ＥＬ素子５が前記基板５ａとの間で封止された構成にされている。
【００２５】
そして、前記透明電極５ｂと背面電極５ｄとの間には直流電源Ｅ１が加えられる。これにより、発光機能層５ｃにおいて発生する光は、前記透明電極５ｂおよび透明基板５ａを透過し、これを照明光として利用することができる。なお、有機ＥＬ素子の発光を照明に利用する場合においては、一般的にその発光色は白色（昼光色）が好ましいが、有機ＥＬ素子は前記発光機能層５ｃの材料を選択することにより種々の発光色をもたらすことができる。
【００２６】
次に図４は、前記したパネルケース１、ハブケース２、終端ケース３を用いて照明装置を構成した例を示している。この図４に示す例においては、パネルケース１の両端に具備された前記コネクタ７，８を利用し、ハブケース２を頭にして複数のパネルケース１を順次直列状態に接続し、最後に終端ケース３を接続した構成を示している。そして、前記の構成を組として、これを複数組備えた例を示している。
【００２７】
前記各ハブケース２に収容された前記した電源モジュール９には通信制御線１１がそれぞれカスケード接続されると共に、電源供給線１２も同様に接続されている。そして、電源供給線１２にはＤＣ変換電源装置１３からの駆動電源が電源供給線１２を介して各ハブケース２に収容された電源モジュール９にそれぞれ供給されるように構成されている。
【００２８】
また、通信制御線１１には、調光制御盤１４からの指令を受けたマイクロプロセッサからなるコントローラ１５により生成される調光制御信号が、通信制御線１１を介して各ハブケース２に収容された前記電源モジュール９に、それぞれ供給されるように構成されている。
【００２９】
図６は、ハブケース２内に収容された電源モジュール９の構成例をブロック図で示したものである。この電源モジュール９には前記した通信制御線１１がカスケード接続されるためのコネクタ２１，２２が備えられており、また前記した電源供給線１２を介してＤＣ変換電源装置１３からの駆動電源を受けるコネクタ２３が備えられている。
【００３０】
符号２４で示すブロックは、コネクタ２１，２２に接続された通信インターフェースモジュールであり、このインターフェースモジュール２４を介してシステム制御モジュール２５が接続されている。このシステム制御モジュール２５には、電源モジュール９が収容された前記ハブケース２に接続されるパネルケース１（有機ＥＬ素子５）ごとに、独立した調光制御を行うための例えば８ｂｉｔのＤＳＰ−ＳＷを備えている。
【００３１】
前記システム制御モジュール２５には、調光制御モジュール２６が接続されており、この調光制御モジュール２６は、前記したシステム制御モジュール２５からの調光制御データに基づいて、パネルケース１（有機ＥＬ素子５）に対する調光制御ドライバ２７に調光（発光）制御信号を供給するように構成されている。そして、調光制御ドライバ２７からの駆動電源出力はコネクタ２９を介して、ハブケース２を頭にして直列接続された各パネルケース１に供給され、各パネルケース１内の有機ＥＬ素子５を点灯駆動するように動作する。
【００３２】
図６および図７は、図５に示した照明装置を階段の照明に利用した例を示したものであり、図６は階段を側面から見た状態を、また図７は階段を正面から見た状態で示している。この例においては、前記した電源モジュール９が収容されているハブケース２を頭にして複数のパネルケース１が順次直列状態に接続され、最後に終端ケース３を接続した組（図６においては、パネルケースと同一の符号１で示している。）が、階段に垂直に配置された蹴込板３１に個々に取り付けられている。これにより、それぞれの段板３２の踏み面を照明することができる階段の照明装置が実現される。
【００３３】
前記した階段の照明装置においては、通常においては調光制御モジュール２６を介して適切な照度となるように制御することができるが、例えはイベント会場のように華やかな雰囲気を醸し出すような場合においては、階段ごとに点滅させたり、直列接続した複数のパネルケース１ごとに様々な調光制御を行わせる等の多彩な利用方法が採用される。
【００３４】
なお、以上説明した実施の形態においては、パネルケース内に収容される面発光体として、有機ＥＬ素子を用いた例を示しているが、これ以外に、無機ＥＬ素子などの発光素子を利用することも可能である。
【符号の説明】
【００３５】
１          パネルケース
２          ハブケース
３          終端ケース
５          面発光体（有機ＥＬ素子）
７，８      コネクタ
９          電源モジュール
１１        通信制御線
１２        電源供給線
１３        電源装置
１４        調光制御盤
１５        コントローラ
２１，２２  コネクタ
２４        通信インターフェースモジュール
２５        システム制御モジュール
２６        調光制御モジュール
２７        調光制御ドライバ
２８        コネクタ
３１        蹴込板
３２        段板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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