(57)【要約】【課題】効率の高い暖房運転とデフロスト運転時間の短縮とを両立させる。【解決手段】空気調和機の室外機２は、複数のパスＰ１〜５を有する熱交換器２２と、暖房運転時に減圧機構２４で減圧された冷媒を前記複数のパスＰ１〜５の各入口Ｅ１〜５へと分流する分流機構２３と、分流機構２３と各入口Ｅ１〜５との間にそれぞれ設けられ、暖房運転時に各入口Ｅ１〜５に流入する冷媒の流量をそれぞれ異なる流量に調節する流量調節機構ＣＴ１〜５と、デフロスト運転時に流量調節機構ＣＴ１〜５の内で、前記流量を予め定められた値以下に調節する流量調節機構ＣＴ１をバイパスさせるバイパス配管２２０と、バイパス配管２２０を開閉させる開閉機構ＳＶと、デフロスト運転時における各動作機構を制御する制御部２０３と、を備え、制御部２０３は、デフロスト運転時の少なくとも一部の期間において開閉機構ＳＶを開状態とする。【選択図】図２
2010276313.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のパス（Ｐ１〜５）を有し暖房運転時に蒸発器として機能する熱交換器（２２）と、
室外空気を前記熱交換器（２２）に送風するファン（２５）と、
少なくとも前記熱交換器（２２）と前記ファン（２５）とを収容するケーシング（２０）と、
暖房運転時に凝縮器で凝縮された冷媒を減圧する減圧機構（２４）と、
暖房運転時に前記減圧機構（２４）で減圧された冷媒を前記複数のパス（Ｐ１〜５）の各入口（Ｅ１〜５）へと分流する分流機構（２３）と、
前記分流機構（２３）と前記各入口（Ｅ１〜５）との間にそれぞれ設けられ、暖房運転時に当該各入口（Ｅ１〜５）に流入する冷媒の流量をそれぞれ異なる流量に調節する流量調節機構（ＣＴ１〜５）と、
デフロスト運転時に前記流量調節機構（ＣＴ１〜５）の内で、前記流量を予め定められた値以下に調節する流量調節機構（ＣＴ１）をバイパスさせるバイパス配管（２２０）と、
前記バイパス配管（２２０）に設けられ当該バイパス配管（２２０）を開閉させる開閉機構（ＳＶ）と、
デフロスト運転時における各動作機構を制御する制御部（２０３）と、を備え、
前記制御部（２０３）は、デフロスト運転時の少なくとも一部の期間において前記開閉機構（ＳＶ）を開状態とする空気調和機の室外機。
【請求項２】
前記バイパス配管（２２０）は、その一端が前記減圧機構（２４）と前記分流機構（２３）との間に接続され、その他端が前記流量調節機構（ＣＴ１）と前記入口（Ｅ１）との間に接続される請求項１に記載の空気調和機の室外機。
【請求項３】
前記バイパス配管（２２０）は、その一端が前記分流機構（２３）と前記流量調節機構（ＣＴ１）の間に接続され、その他端が前記流量調節機構（ＣＴ１）と前記入口（Ｅ１）との間に接続される請求項１に記載の空気調和機の室外機。
【請求項４】
前記ファン（２５）は前記ケーシング（２０）の上部に設けられ、
前記熱交換器（２２）の前記複数のパス（Ｐ１〜５）は前記ケーシング（２０）の上下方向に並列に形成され、
前記流量調節機構（ＣＴ１〜５）は、前記上下方向において下方寄りに配設されているパスほど冷媒流量を少なくするものである請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【請求項５】
前記バイパス配管（２２０）は、最も下方寄りに配設されているパスに接続される前記流量調節機構（ＣＴ１）にのみ設けられる請求項４に記載の空気調和機の室外機。
【請求項６】
逆サイクルデフロスト運転を行う空気調和機の室外機であって、
前記逆サイクルデフロスト運転時に、前記複数のパス（Ｐ１〜５）の内の１つに接続された流量調節機構（ＣＴ２）を流れる冷媒を、当該パス（Ｐ２）とは異なる他のパス（Ｐ１）にバイパスさせるパス間配管（２３０）と、
前記パス間配管（２３０）に設けられ、当該パス間配管（２３０）を流れる冷媒流量を制限する流量制限機構（２３１）と、を備え、
前記パス間配管（２３０）は少なくとも、前記流量調節機構（ＣＴ１〜５）の内で、２番目に冷媒流量を少なくする流量調節機構（ＣＴ２）を流れる冷媒を、最も冷媒流量を少なくする流量調節機構（ＣＴ１）が接続されるパス（Ｐ１）にバイパスさせる位置に配設される請求項１〜５のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【請求項７】
前記バイパス配管（２２０）を備えない前記パス（Ｐ２〜５）の入口に設けられる流量調節機構（ＣＴ２〜５）の内で、暖房運転時に最も冷媒流量を少なくする流量調節機構（ＣＴ２）が接続されるパス（Ｐ２）の前記入口（Ｅ２）に設けられ、当該入口（Ｅ２）の温度を検出する入口温度検出部（ＤＴ２）と、
計時部（２０２）と、を備え、
前記制御部（２０３）は、
前記入口温度検出部（ＤＴ２）が検出した前記入口（Ｅ２）の温度が、予め定められた時間である着霜判定時間を超えて連続して低下し、
かつ、前記入口（Ｅ２）の温度が予め定められた温度である着霜判定温度未満となった場合に、前記開閉機構（ＳＶ）を開状態としてデフロスト運転を開始し、
前記デフロスト運転の継続時間が予め定められた時間である終了判定時間を超過した場合に、前記開閉機構（ＳＶ）を閉状態として当該デフロスト運転を終了する請求項１〜６のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【請求項８】
暖房運転時に前記流量調節機構（ＣＴ１〜５）の内で最も冷媒流量を少なくする流量調節機構（ＣＴ１）が接続される前記パス（Ｐ１）の前記入口（Ｅ１）に設けられ、当該入口（Ｅ１）の温度である第１入口温度を検出する第１温度検出部（ＤＴ１）と、
前記バイパス配管（２２０）を備えない前記パス（Ｐ２〜５）の入口（Ｅ２〜５）に設けられる流量調節機構（ＣＴ２〜５）の内で、暖房運転時に最も冷媒流量を少なくする流量調節機構（ＣＴ２）が接続されるパス（Ｐ２）の前記入口（Ｅ２）に設けられ、当該入口（Ｅ２）の温度である第２入口温度を検出する第２温度検出部（ＤＴ２）と、
圧縮機（２１）が吐出する冷媒の吐出圧力を検出する圧力検出部（２１１）と、
計時部（２０２）と、を備え、
前記制御部（２０３）は、
前記第１入口温度が予め定められた時間である着霜判定時間を超えて連続して低下し、
かつ、前記第１入口温度が予め定められた温度である着霜判定温度未満であり、
かつ、前記吐出圧力が予め定められた圧力値である着霜判定圧力値未満となった場合に、前記開閉機構（ＳＶ）を開状態としてデフロスト運転を開始し、
前記デフロスト運転時に、
前記デフロスト運転の継続時間が予め定められた時間である終了判定時間を超過した場合、
または、前記第１入口温度が予め定められた第１の温度である第１終了判定温度を超過し、かつ、前記第２入口温度が予め定められた第２の温度である第２終了判定温度を超過した場合、
または、前記吐出圧力が予め定められた圧力値である終了判定圧力値を超過した場合、
の少なくとも１つに該当する場合に、前記開閉機構（ＳＶ）を閉状態として当該デフロスト運転を終了する請求項１〜６のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【請求項９】
前記バイパス配管（２２０）は、デフロスト運転時に前記流量調節機構（ＣＴ１〜５）の内で最も冷媒流量を少なくする流量調節機構（ＣＴ１）にのみ設けられ、
暖房運転時に前記流量調節機構（ＣＴ１〜５）の内で最も冷媒流量を少なくする流量調節機構（ＣＴ１）が接続される前記パス（Ｐ１）の前記入口（Ｅ１）に設けられ、当該入口の温度である第１入口温度を検出する第１温度検出部（ＤＴ１）と、
暖房運転時に前記流量調節機構（ＣＴ１〜５）の内で２番目に冷媒流量を少なくする流量調節機構（ＣＴ２）が接続される前記パス（Ｐ２）の前記入口（Ｅ２）に設けられ、当該入口の温度である第２入口温度を検出する第２温度検出部（ＤＴ２）と、
圧縮機（２１）が吐出する冷媒の吐出圧力を検出する圧力検出部（２１１）と、
計時部（２０２）と、を備え、
前記制御部（２０３）は、
前記第１入口温度が予め定められた時間である着霜判定時間を超えて連続して低下し、
かつ、前記第１入口温度が予め定められた温度である着霜判定温度未満であり、
かつ、前記吐出圧力が予め定められた圧力値である着霜判定圧力値未満となった場合に、前記開閉機構（ＳＶ）を閉状態に維持して行うデフロスト運転である第１デフロスト運転を開始し、
前記第１デフロスト運転時に、
前記第１デフロスト運転の継続時間が予め定められた第１の時間である第１終了判定時間を超過した場合、
または、前記第２入口温度が予め定められた第２の温度である第２終了判定温度を超過した場合、
または、前記吐出圧力が予め定められた第１の圧力値である第１終了判定圧力値を超過した場合、
の少なくとも１つに該当する場合に、当該第１デフロスト運転を終了し、
前記第１デフロスト運転に続いて、前記開閉機構（ＳＶ）を開状態として行うデフロスト運転である第２デフロスト運転を開始し、
前記第２デフロスト運転時に、
前記第２デフロスト運転の継続時間が予め定められた第２の時間である第２終了判定時間を超過した場合、
または、前記第１入口温度が予め定められた第１の温度である第１終了判定温度を超過した場合、
または、前記吐出圧力が予め定められた第２の圧力値である第２終了判定圧力値を超過した場合、
の少なくとも１つに該当する場合に、前記開閉機構（ＳＶ）を閉状態として当該第２デフロスト運転を終了する請求項１〜６のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機の室外機が備える熱交換器をデフロストする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機の暖房運転時に、当該空気調和機の室外機の熱交換器が着霜すると、着霜部分の熱伝導性が低下して当該熱交換器の熱交換効率が低下するため、デフロスト運転が必要になる。デフロスト運転の所要時間が長くなると、空気調和機の稼働時間において実際に暖房運転がなされる時間の割合が低下し、空気調和の効率が低下する。したがって、デフロスト運転は短時間で終了することが好ましい。
【０００３】
デフロスト運転時間を短縮する技術として、以下のような技術が知られている。例えば特許文献１に開示されているヒートポンプ式給湯装置は、フィン・アンド・チューブ型熱交換器を備え、当該熱交換器のチューブを空気流れ方向に沿って千鳥状に配設し、かつ風上側の最下端に配設されるチューブを、風下側の最下端に配設されるチューブよりもフィンの下端側に近い部位に配設している。そして、デフロスト運転時に、圧縮機から吐出されるホットガスを、最も着霜しやすい風上側の最下端に配設されるチューブに流入させることで、デフロスト運転時間の短縮を図っている。
【０００４】
また、例えば特許文献２に開示されている空気調和機は、圧縮機から吐出されるホットガスを、室内熱交換器をバイパスさせて室外熱交換器に流すバイパス回路を備え、室外熱交換器は、その冷媒回路が上下に２つに分割され、上側熱交換器は、下側熱交換器より大きい熱交換器とされている。そして、デフロスト運転時に、前記上側熱交換器をデフロストしつつ前記下側熱交換器で暖房する除霜・暖房運転をした後に、前記下側熱交換器をデフロストしつつ前記上側熱交換器で暖房する除霜・暖房運転をすることで、暖房運転を継続しつつデフロスト時間の短縮を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２３００５号公報
【特許文献２】特開２００８−６４３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、熱交換器を構成するチューブの長さが長くなると、当該チューブ内部で冷媒の圧力損失が発生して冷凍サイクルの効率が低下する。これを防ぐため、熱交換器を複数のパスで構成することがある。また、空気調和時にファンによって室外機に吸込まれ、熱交換器を通過して室外機外に放出される室外空気の風量は、熱交換器の部位によって強弱がある。そのため、複数のパスを有する熱交換器では、各パスが受ける前記風量がそれぞれ異なることになる。このような前記風量の不均一を相殺し、各パスの出口における冷媒の蒸発温度を均一化して空気調和時の熱交換効率を向上させるために、当該複数のパスの各々の一端に、例えばキャピラリチューブ等の流量調節機構を設けて、各パスを流れる冷媒の流量が、前記風量が少ないほど少なくなるようにすることがある。
【０００７】
しかしながら、デフロスト運転時にはファンを停止させるので、このような各パスの流量が異なる熱交換器を備える空気調和機では、冷媒流量の少ないパス、すなわち空気調和時に受ける前記風量が少ないパスほど、デフロストに時間を要する。なぜならば、圧縮機から吐出されるホットガスを熱交換器に流すデフロスト運転時には、冷媒流量の少ないパスほど、当該高温のガス冷媒の流量も少なくなるからである。
【０００８】
逆に、デフロスト運転時間を短くするために、空気調和時に受ける前記風量が少ないパスほど、冷媒流量が多くなるように流量調節機構を設けると、空気調和時の熱交換効率が悪いパスほど冷媒流量が増加することとなり、空気調和の効率が低下する。
【０００９】
本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、暖房運転時の熱交換効率を犠牲にすることなくデフロスト運転時間を短縮することが可能な空気調和機の室外機を提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の請求項１に係る空気調和機の室外機は、複数のパスを有し暖房運転時に蒸発器として機能する熱交換器と、室外空気を前記熱交換器に送風するファンと、少なくとも前記熱交換器と前記ファンとを収容するケーシングと、暖房運転時に凝縮器で凝縮された冷媒を減圧する減圧機構と、暖房運転時に前記減圧機構で減圧された冷媒を前記複数のパスの各入口へと分流する分流機構と、前記分流機構と前記各入口との間にそれぞれ設けられ、暖房運転時に当該各入口に流入する冷媒の流量をそれぞれ異なる流量に調節する流量調節機構と、デフロスト運転時に前記流量調節機構の内で、前記流量を予め定められた値以下に調節する流量調節機構をバイパスさせるバイパス配管と、前記バイパス配管に設けられ当該バイパス配管を開閉させる開閉機構と、デフロスト運転時における各動作機構を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、デフロスト運転時の少なくとも一部の期間において前記開閉機構を開状態とする。
【００１１】
本発明の請求項２に係る空気調和機の室外機は、請求項１に係る空気調和機の室外機において、前記バイパス配管は、その一端が前記減圧機構と前記分流機構との間に接続され、その他端が前記流量調節機構と前記入口との間に接続される。
【００１２】
本発明の請求項３に係る空気調和機の室外機は、請求項１に係る空気調和機の室外機において、前記バイパス配管は、その一端が前記分流機構と前記流量調節機構の間に接続され、その他端が前記流量調節機構と前記入口との間に接続される。
【００１３】
請求項１〜３に係る発明によれば、前記制御部は、デフロスト運転時の少なくとも一部の期間において前記開閉機構を開状態とするので、デフロスト運転において、前記流量調節機構の内で、前記流量を予め定められた値以下に調節する流量調節機構が前記入口に設けられたパス、すなわち暖房運転時に冷媒流量の少ないパスにおいて流量調節機構がバイパスされる。したがって、暖房運転時に冷媒流量の少ないパス、すなわちデフロストがされにくいパスのホットガス流量をデフロスト運転時に増加させることができるので、暖房運転時の熱交換効率を犠牲にすることなくデフロスト運転時間を短縮することができる。
【００１４】
本発明の請求項４に係る空気調和機の室外機は、請求項１〜３のいずれか１項に係る空気調和機の室外機において、前記ファンは前記ケーシングの上部に設けられ、前記熱交換器の前記複数のパスは前記ケーシングの上下方向に並列に形成され、前記流量調節機構は、前記上下方向において下方寄りに配設されているパスほど冷媒流量を少なくするものとされる。
【００１５】
本発明の請求項５に係る空気調和機の室外機は、請求項４に係る空気調和機の室外機において、前記バイパス配管は、最も下方寄りに配設されているパスに接続される前記流量調節機構にのみ設けられている。
【００１６】
請求項４または５に係る発明によれば、空気調和時にファンによって室外機に吸込まれ、熱交換器を通過して室外機外に放出される室外空気の風量が、前記上下方向において下方ほど少なくなる、いわゆる上吹きタイプの室外機において、効率の高い暖房運転とデフロスト運転時間の短縮とを両立させることができる。
【００１７】
本発明の請求項６に係る空気調和機の室外機は、請求項１〜５のいずれか１項に係り逆サイクルデフロスト運転を行う空気調和機の室外機であって、前記逆サイクルデフロスト運転時に、前記複数のパスの内の１つに接続された流量調節機構を流れる冷媒を、当該パスとは異なる他のパスにバイパスさせるパス間配管と、前記パス間配管に設けられ、当該パス間配管を流れる冷媒流量を制限する流量制限機構と、を備え、前記パス間配管は少なくとも、前記流量調節機構の内で、２番目に冷媒流量を少なくする流量調節機構を流れる冷媒を、最も冷媒流量を少なくする流量調節機構が接続されるパスにバイパスさせる位置に配設される。
【００１８】
請求項６に係る発明によれば、２番目に冷媒流量を少なくする流量調節機構を流れる冷媒を、最も冷媒流量を少なくする流量調節機構が接続されるパスにバイパスさせる位置に前記パス間配管が少なくとも配設されるので、暖房運転時に冷媒流量が最も少ないパスと、２番目に少ないパスとにおいて、ホットガス流量をデフロスト運転時に増加させることができる。したがって、最もデフロストがされにくいパスと、その次にデフロストがされにくいパスのデフロスト効率を向上させることができるので、デフロスト運転の効率をより向上させることができる。
【００１９】
本発明の請求項７に係る空気調和機の室外機は、請求項１〜６のいずれか１項に係る空気調和機の室外機において、前記バイパス配管を備えない前記パスの入口に設けられる流量調節機構の内で、暖房運転時に最も冷媒流量を少なくする流量調節機構が接続されるパスの前記入口に設けられ、当該入口の温度を検出する入口温度検出部と、計時部と、を備え、前記制御部は、前記入口温度検出部が検出した前記入口の温度が、予め定められた時間である着霜判定時間を超えて連続して低下し、かつ、前記入口の温度が予め定められた温度である着霜判定温度未満となった場合に、前記開閉機構を開状態としてデフロスト運転を開始し、前記デフロスト運転の継続時間が予め定められた時間である終了判定時間を超過した場合に、前記開閉機構を閉状態として当該デフロスト運転を終了する。
【００２０】
請求項７に係る発明によれば、前記バイパス配管を備えない前記パスの入口に設けられる流量調節機構の内で、暖房運転時に最も冷媒流量を少なくする流量調節機構が接続されるパス、すなわち前記バイパス配管を備えないためデフロストがされにくい前記パスの内で最もデフロストされにくいパスがデフロストされることでデフロスト運転が終了されるので、確実に前記熱交換器のデフロストを行うことができる。
【００２１】
本発明の請求項８に係る空気調和機の室外機は、請求項１〜６のいずれか１項に係る空気調和機の室外機において、暖房運転時に前記流量調節機構の内で最も冷媒流量を少なくする流量調節機構が接続される前記パスの前記入口に設けられ、当該入口の温度である第１入口温度を検出する第１温度検出部と、前記バイパス配管を備えない前記パスの入口に設けられる流量調節機構の内で、暖房運転時に最も冷媒流量を少なくする流量調節機構が接続されるパスの前記入口に設けられ、当該入口の温度である第２入口温度を検出する第２温度検出部と、圧縮機が吐出する冷媒の吐出圧力を検出する圧力検出部と、計時部と、を備え、前記制御部は、前記第１入口温度が予め定められた時間である着霜判定時間を超えて連続して低下し、かつ、前記第１入口温度が予め定められた温度である着霜判定温度未満であり、かつ、前記吐出圧力が予め定められた圧力値である着霜判定圧力値未満となった場合に、前記開閉機構を開状態としてデフロスト運転を開始し、前記デフロスト運転時に、前記デフロスト運転の継続時間が予め定められた時間である終了判定時間を超過した場合、または、前記第１入口温度が予め定められた第１の温度である第１終了判定温度を超過し、かつ、前記第２入口温度が予め定められた第２の温度である第２終了判定温度を超過した場合、または、前記吐出圧力が予め定められた圧力値である終了判定圧力値を超過した場合、の少なくとも１つに該当する場合に、前記開閉機構を閉状態として当該デフロスト運転を終了する。
【００２２】
請求項８に係る発明によれば、前記バイパス配管を備えない前記パスの入口に設けられる流量調節機構の内で、暖房運転時に最も冷媒流量を少なくする流量調節機構が接続されるパス、すなわち前記バイパス配管を備えないためデフロストがされにくい前記パスの内で最もデフロストされにくいパスがデフロストされることでデフロスト運転が終了されるので、確実に前記熱交換器のデフロストを行うことができる。
【００２３】
さらに請求項８に係る発明によれば、デフロスト運転の開始と終了とを、それぞれ前記の３つの条件に基づいて判定するので、デフロスト運転の開始および終了のタイミングを正確に判定することができる。したがって、不必要なデフロスト運転がされないので、デフロスト運転の時間をさらに短縮することができる。
【００２４】
本発明の請求項９に係る空気調和機の室外機は、請求項１〜６のいずれか１項に係る空気調和機の室外機において、前記バイパス配管は、デフロスト運転時に前記流量調節機構の内で最も冷媒流量を少なくする流量調節機構にのみ設けられ、暖房運転時に前記流量調節機構の内で最も冷媒流量を少なくする流量調節機構が接続される前記パスの前記入口に設けられ、当該入口の温度である第１入口温度を検出する第１温度検出部と、暖房運転時に前記流量調節機構の内で２番目に冷媒流量を少なくする流量調節機構が接続される前記パスの前記入口に設けられ、当該入口の温度である第２入口温度を検出する第２温度検出部と、圧縮機が吐出する冷媒の吐出圧力を検出する圧力検出部と、計時部と、を備え、前記制御部は、前記第１入口温度が予め定められた時間である着霜判定時間を超えて連続して低下し、かつ、前記第１入口温度が予め定められた温度である着霜判定温度未満であり、かつ、前記吐出圧力が予め定められた圧力値である着霜判定圧力値未満となった場合に、前記開閉機構を閉状態に維持して行うデフロスト運転である第１デフロスト運転を開始し、前記第１デフロスト運転時に、前記第１デフロスト運転の継続時間が予め定められた第１の時間である第１終了判定時間を超過した場合、または、前記第２入口温度が予め定められた第２の温度である第２終了判定温度を超過した場合、または、前記吐出圧力が予め定められた第１の圧力値である第１終了判定圧力値を超過した場合、の少なくとも１つに該当する場合に、当該第１デフロスト運転を終了し、前記第１デフロスト運転に続いて、前記開閉機構を開状態として行うデフロスト運転である第２デフロスト運転を開始し、前記第２デフロスト運転時に、前記第２デフロスト運転の継続時間が予め定められた第２の時間である第２終了判定時間を超過した場合、または、前記第１入口温度が予め定められた第１の温度である第１終了判定温度を超過した場合、または、前記吐出圧力が予め定められた第２の圧力値である第２終了判定圧力値を超過した場合、の少なくとも１つに該当する場合に、前記開閉機構を閉状態として当該第２デフロスト運転を終了する。
【００２５】
請求項９に係る発明によれば、第１デフロスト運転で最もデフロストされにくいパス以外をデフロストし、第２デフロスト運転で最もデフロストされにくいパスを集中的にデフロストするので、さらに効率よく前記熱交換器をデフロストして、デフロスト時間を短縮することができる。
【００２６】
さらに請求項９に係る発明によれば、第１デフロスト運転および第２デフロスト運転の開始と終了とを、それぞれ前記の３つの条件に基づいて判定するので、第１デフロスト運転および第２デフロスト運転の開始および終了のタイミングを正確に判定することができる。したがって、デフロスト運転の時間を、さらに短縮することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る空気調和機の室外機によれば、暖房運転時の熱交換効率を犠牲にすることなくデフロスト運転時間を短縮することが可能となる。したがって、空気調和時にデフロスト運転が占める時間の割合が減少し、暖房運転時間の割合が増加することで空気調和の効率が向上するので、消費電力の削減および運転コストの削減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態１〜４に係る室外機を備える空気調和機の概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態１および２に係る室外機における減圧機構と熱交換器との間の配管構成の詳細を示す模式図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る室外機におけるデフロスト運転時および暖房運転時の制御を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態２に係る室外機におけるデフロスト運転時および暖房運転時の制御を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態３に係る室外機におけるデフロスト運転時および暖房運転時の制御を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態４に係る室外機における減圧機構と熱交換器との間の配管構成の詳細を示す模式図である。
【図７】本発明の変形実施形態に係る室外機の詳細を示す模式図である。
【図８】本発明の他の変形実施形態に係る室外機の詳細を示す模式図である。
【図９】バイパス配管を備えない室外機を示す模式図である。（Ａ）は当該室外機における分流機構と熱交換器との間の配管構成の詳細を示す図であり、（Ｂ）は当該室外機の高さ方向における風速分布を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態１〜４に係る室外機につき詳細に説明する。
【００３０】
＜実施形態１＞
図１は、本発明の実施形態１に係る室外機２を備える空気調和機１の概略構成図である。図２は、室外機２における電子膨張弁２４（減圧機構）と室外熱交換器２２との間の配管構成の詳細を示す模式図である。
【００３１】
空気調和機１は、室外機２と室内機３とを備える。室外機２と室内機３とは、液側配管となる現地配管１８およびガス側配管となる現地配管１９によって互いに接続され、冷媒回路１０を構成している。本実施形態においてデフロスト運転時に空気調和機１は、冷媒回路１０における冷媒の循環方向を切り換える、いわゆる逆サイクルデフロストを行う。
【００３２】
室外機２は、いわゆる上吹きタイプの室外機であり、ケーシング２０の上部に室外ファン２５を備え、ケーシング２０の側部に設けられた図略の吸入口から吸込まれた室外空気が、室外熱交換器２２を流れる冷媒と熱交換後に、ケーシング２０の頂部に設けられた図略の吹出口から吹き出される。室外機２は、冷媒配管１２で接続された圧縮機２１、室外熱交換器２２、分流器２３（分流機構）、電子膨張弁２４（減圧機構）、および四路切換弁２６と、室外ファン２５と、冷暖房運転時およびデフロスト運転時にこれら各動作機構を制御する制御部２０３を備えたコントローラ２００とを備える。
【００３３】
圧縮機２１は、例えば、駆動周波数の変更によりその容量を調整可能に駆動されるインバータ制御方式のスクロール圧縮機である。圧縮機２１は、低圧のガス冷媒を臨界圧力以上になるまで圧縮する。圧縮機２１の吐出側配管には、高圧圧力センサ２１１（圧力検出部）が設けられている。高圧圧力センサ２１１は、圧縮機２１から吐出される高圧ガス冷媒（ホットガス）の圧力を検出する。
【００３４】
室外熱交換器２２は、例えばクロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器であり、冷房運転時およびデフロスト運転に凝縮器として機能し、暖房運転時に蒸発器として機能する。
【００３５】
分流器２３は、暖房運転時に室外熱交換器２２の上流となる配管部分に設けられている。分流器２３は、暖房運転時に電子膨張弁２４によって絞り膨張された気液混合状態の冷媒を、室外熱交換器２２を構成する複数（本実施形態では５本）のパスＰ１〜Ｐ５へと分配する。
【００３６】
電子膨張弁２４は、暖房運転時に室外熱交換器２２の上流側となる配管部分に設けられた開度調節自在な電動弁である。電子膨張弁２４は、暖房運転時には、後述の室内熱交換器３２で凝縮後の高圧の液冷媒を絞り膨張させて減圧し、室外熱交換器２２へと流入させ、冷房運転時およびデフロスト運転時には、ホットガスの室外熱交換器２２への流量を調節する。
【００３７】
室外ファン２５は、室外空気を室外熱交換器２２に送風し、室外熱交換器２２を流れる冷媒と当該室内空気とを熱交換させる。本実施形態では、室外ファン２５はケーシング２０の上部に設けられたプロペラファンであり、ファンモータ２５１によって回転駆動される。
【００３８】
四路切換弁２６は、４つのポートを有し、その第１のポートは圧縮機２１の吐出側配管に接続され、その第２のポートは圧縮機２１の吸入側配管に接続され、その第３のポートは現地配管１９と配管接続され、その第４のポートは室外熱交換器２２と配管接続されている。四路切換弁２６は、コントローラ２００が備える制御部２０３によって、第１のポートと第３のポートが連通し、かつ、第２のポートと第４のポートが連通する状態（図１に実線で示す状態）と、第１のポートと第４のポートが連通し、かつ、第２のポートと第３のポートが連通する状態（図１に破線で示す状態）と、に切り換えられる。四路切換弁２６の切換動作によって、前記冷媒回路における冷媒の循環方向が反転し、空気調和機１は、冷房運転、暖房運転、およびデフロスト運転のいずれかの運転モードとされる。すなわち、四路切換弁２６は、暖房運転時には図１に実線で示す状態となり、冷房運転時およびデフロスト運転時には図１に破線で示す状態となる。なお、コントローラ２００の詳細については、後に詳しく説明する。
【００３９】
室内機３は、冷媒配管１３で接続された電子膨張弁３１および室内熱交換器３２と、室内ファン３３とを備える。
【００４０】
電子膨張弁３１は、暖房運転時に室内熱交換器３２の下流側となる冷媒配管に設けられた開度調節自在な電動弁である。電子膨張弁３１は、暖房運転時には、ホットガスの室外熱交換器２２への流量を調節し、冷房運転時およびデフロスト運転時には、室外熱交換器２２で凝縮後の高圧の液冷媒を絞り膨張させて減圧し、室内熱交換器３２へと流入させる。
【００４１】
室内熱交換器３２は、室外熱交換器２２と同様に例えばクロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器であり、冷房運転時およびデフロスト運転時には蒸発器として機能し、暖房運転時には凝縮器として機能する。
【００４２】
室内ファン３３は、室内機３の内部に室内空気を吸入し、室内熱交換器３２を流れる冷媒と当該室内空気とを熱交換させた後に、この熱交換後の室内空気を調和空気として室外へと排出する。室内ファン３３は、室内機３の形状に応じてターボファン、シロッコファン、クロスフローファン等が用いられ、ファンモータ３３１によって回転駆動される。
【００４３】
次に、室外機２の詳細、特に電子膨張弁２４と室外熱交換器２２との間の配管構成の詳細およびコントローラ２００の詳細について、図２および図９に基づいて説明する。図２および図９に示す冷媒回路１２に付した矢印は、暖房運転時における冷媒の循環方向を示す。冷房運転時およびデフロスト運転時の冷媒の循環方向は、矢印とは逆方向となる。なお、図９は、室外機２からバイパス配管２２０およびデアイササーミスタＤＴ２を取り除いた上吹きタイプの室外機２Ｄを示す模式図である。室外機２と同一の構成については同一の符号を付している。図９（Ａ）は、室外機２Ｄにおける分流器２３と室外熱交換器２２との間の配管構成の詳細を示す模式図であり、図９（Ｂ）は、室外機２Ｄの高さ方向における風速分布を示す図である。
【００４４】
室外機２が備える室外熱交換器２２は、複数のパス、本実施形態ではＰ１〜Ｐ５の５本のパスで構成されている。室外機２は、図１に示す構成の他に、暖房運転時における各パスＰ１〜Ｐ５の冷媒入口Ｅ１〜Ｅ５と分流器２３との間に位置するキャピラリチューブＣＴ１〜ＣＴ５（流量調節機構）と、キャピラリチューブＣＴ１をバイパスさせるバイパス配管２２０と、バイパス配管２２０に設けられた電磁弁ＳＶ（開閉機構）と、冷媒入口Ｅ１に設けられたデアイササーミスタＤＴ１（第１温度検出部）と、冷媒入口Ｅ２に設けられたデアイササーミスタＤＴ２（第２温度検出部）と、を備える。
【００４５】
パスＰ１〜Ｐ５は、ケーシング２０の上下方向に並列に形成され、最も下に位置するパスＰ１から最も上に位置するパスＰ５までが順次積み重ねられている。パスＰ１〜Ｐ５のチューブ長は、パスＰ５〜パスＰ１の順に長くされている。
【００４６】
キャピラリチューブＣＴ１〜ＣＴ５は、冷媒が通過するときの摩擦抵抗がＣＴ５からＣＴ１へと順次大きくなるように選択されている。そのため、パスＰ５からパスＰ１へと順次単位時間あたりの冷媒流量が少なくなる。
【００４７】
バイパス配管２２０は、その一端が電子膨張弁２４と分流器２３との間に接続され、その他端がキャピラリチューブＣＴ１と冷媒入口Ｅ１との間に接続される。デフロスト運転時に、制御部２０３がバイパス配管２２０に設けられた電磁弁ＳＶを開状態とすると、冷媒入口Ｅ１（デフロスト運転時には冷媒の出口となる）から流出する冷媒は、キャピラリチューブＣＴ１をバイパスしてバイパス配管２２０を流れる。なぜならば、大きな摩擦抵抗を有するキャピラリチューブＣＴ１よりも、摩擦抵抗の少ない電磁弁ＳＶの方が、冷媒は通過しやすいからである。なお、本実施形態では、電磁弁ＳＶとして非通電時には閉状態であり通電時に弁が開いて開状態となる常閉型の電磁弁が用いられている。
【００４８】
デアイササーミスタＤＴ１は、暖房運転時およびデフロスト運転時に、冷媒入口Ｅ１の温度Ｔｂ１（第１入口温度）を検出する。デアイササーミスタＤＴ２は、暖房運転時およびデフロスト運転時に、冷媒入口Ｅ２の温度Ｔｂ２（第２入口温度）を検出する。
【００４９】
コントローラ２００は、記憶部２０１、計時部２０２、および制御部２０３を備える。記憶部２０１は、例えばＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備え、空気調和機１を動作させるための制御プログラム、デアイササーミスタＤＴ１およびＤＴ２が検出した冷媒入口Ｅ１およびＥ２の温度Ｔｂ１およびＴｂ２、高圧圧力センサ２１１が検出したホットガスの圧力等を記憶する。さらに記憶部２０１は、制御部２０３がデフロスト運転の開始および終了を判定する際の閾値である着霜判定時間、着霜判定温度、着霜判定圧力値、終了判定時間等を記憶する。これら閾値については後に詳しく説明する。
【００５０】
計時部２０２は、一定周期でクロック信号を発生させるクロック発信器を備え、このクロック信号を、制御部２０３に出力する。
【００５１】
制御部２０３は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等を備え、記憶部２０１に予め格納されている制御プログラムを実行することで、冷暖房運転時およびデフロスト運転時に空気調和機１の各動作機構を制御する。
【００５２】
室外機２は上吹きタイプの室外機であり、室外熱交換器２２は、設置状態において高さ方向に長い略直方体を呈するケーシング２０の４つの内側面の内の３つの側面に対向して設けられている。そのため、１本のチューブで室外熱交換器２２を構成すると、チューブ長が長くなり、当該チューブ内部で冷媒の圧力損失が発生して冷凍サイクルの効率が低下する。室外熱交換器２２を、複数のパス、本実施形態ではＰ１〜Ｐ５の５本のパスで構成することで、各パスのチューブ長を短くして前記の圧力損失を低減している。
【００５３】
また、室外ファン２５はケーシング２０の上部に設けられているので、空気調和時に室外ファン２５によって室外機２の内部に吸込まれ、室外熱交換器２２を通過して室外機２の外部に放出される室外空気の風量は、室内ファン２５からの距離が大きくなるにつれて減少する（図９（Ｂ）参照）。すなわち、室外熱交換器２２の上下方向において下方に位置する部分ほど前記風量が少ないために、熱交換効率が劣ることになる。
【００５４】
室外熱交換器２２は、前記のような構成とされているので、各パスＰ１〜Ｐ５に流入する冷媒が当該各パスを通過する時間は、パスＰ５〜パスＰ１の順に長くなる。すなわち、室外熱交換器２２においては、前記風量が少ないために熱交換効率が劣る下方に位置するパスほど冷媒の蒸発時間を長くすることで、当該風量の不均一を相殺し、各パスＰ１〜Ｐ５の出口における冷媒の蒸発温度を均一化して空気調和時の熱交換効率を向上させている。
【００５５】
図９（Ａ）に示す室外機２Ｄのように、バイパス配管２２０を備えない上吹きタイプの室外機の場合は、室外ファン２５が停止するデフロスト運転時に、冷媒流量の少ない下方側のパスほどデフロストに時間を要し、最も下方に位置するパスＰ１のデフロストが最後に完了する。なぜならば、ホットガスを室外熱交換器２２に流すデフロスト運転時には、冷媒流量の少ないパスほど、当該ホットガスの流量も少なくなるからである。
【００５６】
一方、室外機２においては、デフロスト運転時に、制御部２０３がバイパス配管２２０に設けられた電磁弁ＳＶを開状態とし、冷媒入口Ｅ１から流出する冷媒を、バイパス配管２２０へとバイパスさせる。そのため、デフロスト運転時には、キャピラリチューブＣＴ２〜ＣＴ５によって冷媒流量が制限されるパスＰ２〜Ｐ５よりも、パスＰ１の冷媒流量が多くなる。したがって、パスＰ１のデフロスト効率が向上するので、室外機２Ｄよりもデフロスト運転時間を短縮することができる。
【００５７】
しかも室外機２においては、暖房運転時には、制御部２０３が電磁弁ＳＶを閉状態とするので、冷媒がバイパス配管２２０に流れることはなく、暖房運転時の熱交換効率は低下しない。
【００５８】
図３は、制御部２０３がデフロスト運転時および暖房運転時に行う制御を示すフローチャートである。室外機２を備える空気調和機１の運転が暖房運転モードで開始された時点では、常閉型の電磁弁ＳＶは閉状態である（ステップＳ１０１）。制御部２０３は、暖房運転時に、デアイササーミスタＤＴ１が検出する冷媒入口Ｅ１の温度Ｔｂ１と、圧縮機２１が吐出するホットガスの吐出圧力ＨＰと、をモニタリングし、条件Ａ１に該当する場合に室外熱交換器２２が着霜したと判定し、デフロスト運転を開始するタイミングであると判断する（ステップＳ１０２でＹＥＳ）。条件Ａ１に該当しない場合は、制御部２０３は、前記モニタリングを継続しつつ暖房運転を継続する（ステップＳ１０２でＮＯ）。
【００５９】
条件Ａ１とは、（１）Ｔｂ１が着霜判定時間Ｘ分間連続して低下、（２）Ｔｂ１が着霜判定温度ｔｈ℃未満、（３）吐出圧力ＨＰが着霜判定圧力値Ｃ未満、の３つの条件を全て満たす場合である。なお、Ｘ、ｔｈ、およびＣは、室外熱交換器２２の大きさや室外ファン２５の送風能力等に応じて予め定められた閾値であり、記憶部２０１に予め記憶されている。
【００６０】
ステップＳ１０２に続いて、制御部２０３は、四路切換弁２６を図１に破線で示す方向に切換えて冷媒の循環方向を逆転させるとともに、電磁弁ＳＶをオンにして開状態としてデフロスト運転を開始する（ステップＳ１０３）。制御部２０３は、計時部２０２が出力するクロック信号に基づいてデフロスト運転の継続時間をモニタリングするとともに、Ｔｂ１と、デアイササーミスタＤＴ２が検出する冷媒入口Ｅ２の温度Ｔｂ２と、圧縮機２１が吐出するホットガスの吐出圧力ＨＰと、をモニタリングして、条件Ｂ１に該当する場合にデフロスト運転を終了するタイミングであると判断する（ステップＳ１０４でＹＥＳ）。条件Ｂ１に該当しない場合は、制御部２０３は、前記モニタリングを継続しつつデフロスト運転を継続する（ステップＳ１０４でＮＯ）。
【００６１】
条件Ｂ１とは、（１）Ｔｂ１が第１終了判定温度ｔ１を超過し、かつ、Ｔｂ２が第２終了判定温度ｔ２を超過、（２）吐出圧力ＨＰが終了判定圧力値Ａ（Ｍｐａ）を超過、（３）前記継続時間が終了判定時間Ｔ１秒を経過、の３つの条件のいずれかを満たす場合である。なお、ｔ１およびｔ２、ならびにＡおよびＴ１は、室外熱交換器２２の大きさや室外ファン２５の送風能力等に応じて予め定められた閾値であり、記憶部２０１に予め記憶されている。さらに、上記各閾値の大小関係は、Ａ＜Ｃ、ｔｈ＜ｔ２≦ｔ１、とされている。
【００６２】
ステップＳ１０４に続いて、制御部２０３は、四路切換弁２６を図１に実線で示す方向に切換えて冷媒の循環方向を逆転させるとともに、電磁弁ＳＶをオフにして閉状態としてデフロスト運転を終了し（ステップＳ１０５）、空気調和機１の運転状態を暖房運転に切換える（ステップＳ１０２に戻る）。暖房運転モードでの運転時には、ステップＳ１０２〜Ｓ１０５が繰り返される。
【００６３】
実施形態１によれば、バイパス配管２２０を備えないパスＰ２〜Ｐ５の冷媒入口Ｅ２〜Ｅ５に設けられるキャピラリチューブＣＴ２〜ＣＴ５の内で、暖房運転時に最も冷媒流量を少なくするキャピラリチューブＣＴ２が接続されるパスＰ２、すなわちバイパス配管２２０を備えないためデフロストがされにくいパスＰ２〜Ｐ５の内で最もデフロストされにくいパスＰ２がデフロストされることでデフロスト運転が終了されるので、確実に室外熱交換器２２のデフロストを行うことができる。
【００６４】
さらに実施形態１によれば、デフロスト運転の開始と終了とを、それぞれ条件Ａ１およびＢ１に基づいて判定するので、デフロスト運転の開始および終了のタイミングを正確に判定することができる。したがって、不必要なデフロスト運転がされないのでデフロスト運転の時間を短縮することができる。
【００６５】
なお、本実施形態においてデフロスト運転時に空気調和機１は、冷媒回路１０における冷媒の循環方向を切り換える、いわゆる逆サイクルデフロストを行うが、本実施形態におけるバイパス配管２２０の配設位置およびデフロスト運転時の制御は、圧縮機２１から吐出されるホットガスを、室内熱交換器３２をバイパスさせて室外熱交換器２２に流すことでデフロスト運転を行う正サイクルデフロスト運転を行う空気調和機にも適用可能である。
【００６６】
＜実施形態２＞
実施形態２に係る室外機は、実施形態１に係る室外機２と機械的構成は同一であり、制御の方法のみが異なる。実施形態２においてデフロスト運転は、電磁弁ＳＶを閉状態に維持して行う上部デフロスト運転（第１デフロスト運転）と、電磁弁ＳＶを開状態にして行う下部デフロスト運転（第２デフロスト運転）と、の２段階で行われる。上部デフロスト運転でバイパス配管２２０を備えないパスＰ２〜Ｐ５のデフロストが完了され、下部デフロスト運転で、バイパス配管２２０を備える残りのパスＰ１のデフロストが完了される。
【００６７】
図４は、実施形態２において制御部２０３がデフロスト運転時および暖房運転時に行う制御を示すフローチャートである。空気調和が暖房運転モードで開始された時点では、常閉型の電磁弁ＳＶは閉状態である（ステップＳ２０１）。制御部２０３は、暖房運転時に、デアイササーミスタＤＴ１が検出する冷媒入口Ｅ１の温度Ｔｂ１と、圧縮機２１が吐出するホットガスの吐出圧力ＨＰと、をモニタリングし、条件Ａ２に該当する場合に室外熱交換器２２が着霜したと判定し、デフロスト運転を開始するタイミングであると判断する（ステップＳ２０２でＹＥＳ）。条件Ａ２に該当しない場合は、制御部２０３は、前記モニタリングを継続しつつ暖房運転を継続する（ステップＳ２０２でＮＯ）。
【００６８】
条件Ａ２とは、（１）Ｔｂ１が着霜判定時間Ｘ分間連続して低下、（２）Ｔｂ１が着霜判定温度ｔｈ℃未満、（３）吐出圧力ＨＰが着霜判定圧力値Ｃ未満、の３つの条件を全て満たす場合である。なお、Ｘ、ｔｈ、およびＣは、室外熱交換器２２の大きさや室外ファン２５の送風能力等に応じて予め定められた閾値であり、記憶部２０１に予め記憶されている。
【００６９】
ステップＳ２０２に続いて、制御部２０３は、電磁弁ＳＶを閉状態に維持し、四路切換弁２６を図１に破線で示す方向に切換えて冷媒の循環方向を逆転させ、上部デフロスト運転を開始する（ステップＳ２０３）。制御部２０３は、計時部２０２が出力するクロック信号に基づいて上部デフロスト運転の継続時間をモニタリングするとともに、デアイササーミスタＤＴ２が検出する冷媒入口Ｅ２の温度Ｔｂ２と、圧縮機２１が吐出するホットガスの吐出圧力ＨＰと、をモニタリングして、条件Ｂ２に該当する場合に上部デフロスト運転を終了するタイミングであると判断する（ステップＳ２０４でＹＥＳ）。条件Ｂ２に該当しない場合は、制御部２０３は、前記モニタリングを継続しつつ上部デフロスト運転を継続する（ステップＳ２０４でＮＯ）。
【００７０】
条件Ｂ２とは、（１）Ｔｂ２が第２終了判定温度ｔ２を超過、（２）吐出圧力ＨＰが第１終了判定圧力値Ａ（Ｍｐａ）を超過、（３）前記継続時間が第１終了判定時間Ｔ１秒を経過、の３つの条件のいずれかを満たす場合である。なお、ｔ２、Ａ、およびＴ１は、室外熱交換器２２の大きさや室外ファン２５の送風能力等に応じて予め定められた閾値であり、記憶部２０１に予め記憶されている。
【００７１】
上部デフロスト運転に続いて、制御部２０３は、電磁弁ＳＶをオンにして開状態として下部デフロスト運転を開始する（ステップＳ２０５）。制御部２０３は、計時部２０２が出力するクロック信号に基づいて下部デフロスト運転の継続時間をモニタリングするとともに、Ｔｂ１と、圧縮機２１が吐出するホットガスの吐出圧力ＨＰと、をモニタリングして、条件Ｃに該当する場合に下部デフロスト運転を終了するタイミングであると判断する（ステップＳ２０６でＹＥＳ）。条件Ｃに該当しない場合は、制御部２０３は、前記モニタリングを継続しつつ下部デフロスト運転を継続する（ステップＳ２０６でＮＯ）。
【００７２】
条件Ｃとは、（１）Ｔｂ１が第１終了判定温度ｔ１を超過、（２）吐出圧力ＨＰが第２終了判定圧力値Ｂ（Ｍｐａ）を超過、（３）前記継続時間が第２終了判定時間Ｔ２秒を経過、の３つの条件のいずれかを満たす場合である。なお、ｔ１、Ｂ、およびＴ２は、室外熱交換器２２の大きさや室外ファン２５の送風能力等に応じて予め定められた閾値であり、記憶部２０１に予め記憶されている。さらに、上記各閾値の大小関係は、Ａ＜Ｂ＜Ｃ、ｔｈ＜ｔ２≦ｔ１、とされている。
【００７３】
ステップＳ２０６に続いて、制御部２０３は、四路切換弁２６を図１に実線で示す方向に切換えて冷媒の循環方向を逆転させるとともに、電磁弁ＳＶをオフにして閉状態としてデフロスト運転を終了し（ステップＳ２０７）、空気調和機１の運転状態を暖房運転に切換える（ステップＳ２０２に戻る）。暖房運転モードでの運転時には、ステップＳ２０２〜Ｓ２０７が繰り返される。
【００７４】
実施形態２によれば、上部デフロスト運転で最もデフロストされにくいパスＰ１以外のデフロストを完了し、下部デフロスト運転で最もデフロストされにくいパスＰ１を集中的にデフロストするので、実施形態１よりも効率よく室外熱交換器２２をデフロストすることが可能となり、実施形態１よりもデフロスト時間を短縮することができる。
【００７５】
さらに実施形態２によれば、上部デフロスト運転の開始と終了とを、それぞれ条件Ａ２およびＢ２に基づいて判定し、上部デフロスト運転に続く下部デフロスト運転の終了を、条件Ｃに基づいて判定するので、デフロスト運転の開始および終了のタイミングを正確に判定することができる。したがって、不必要なデフロスト運転がされないのでデフロスト運転の時間を短縮することができる。
【００７６】
＜実施形態３＞
実施形態３に係る室外機２’は、デアイササーミスタＤＴ１が省略されている他は、実施形態１および２に係る室外機２と同様の構成を備えている（図示省略）。制御部２０３がデフロスト運転時および暖房運転時に行う制御が、実施形態１における制御よりも簡略化されている。
【００７７】
図５は、実施形態３において制御部２０３がデフロスト運転時および暖房運転時に行う制御を示すフローチャートである。室外機２’を備える空気調和機１’の運転が暖房運転モードで開始された時点では、常閉型の電磁弁ＳＶは閉状態である（ステップＳ３０１）。制御部２０３は、暖房運転時にデアイササーミスタＤＴ２が検出する冷媒入口Ｅ２の温度Ｔｂ２をモニタリングし、条件Ａ３に該当する場合に室外熱交換器２２が着霜したと判定し、デフロスト運転を開始するタイミングであると判断する（ステップＳ３０２でＹＥＳ）。条件Ａ３とは、Ｔｂ２が着霜判定時間Ｘ分間連続して低下し、かつ、Ｔｂ２が着霜判定温度ｔｈ℃未満となる場合である。なお、Ｘおよびｔｈは、実施形態１および２と同じく、室外熱交換器２２の大きさや室外ファン２５の送風能力等に応じて決定される閾値であり、記憶部２０１に予め記憶されている。
【００７８】
ステップＳ３０２に続いて、制御部２０３は、四路切換弁２６を図１に破線で示す方向に切換えて冷媒の循環方向を逆転させるとともに、電磁弁ＳＶをオンにして開状態としてデフロスト運転を開始する（ステップＳ３０３）。制御部２０３は、計時部２０２が出力するクロック信号に基づいて、デフロスト運転の継続時間をモニタリングし、条件Ｂ３に該当する場合にデフロスト運転を終了するタイミングであると判断する（ステップＳ３０４でＹＥＳ）。条件Ｂ３とは、前記継続時間が終了判定時間Ｔ１秒を超えた場合である。なお、Ｔ１は、記憶部２０１に予め記憶され、室外熱交換器２２の大きさや室外ファン２５の送風能力等に応じて予め定められた閾値であり、デフロスト運転時に最も除霜されにくいパスＰ２が確実に除霜される時間とされている。
【００７９】
ステップＳ３０４に続いて、制御部２０３は、四路切換弁２６を図１に実線で示す方向に切換えて冷媒の循環方向を逆転させるとともに、電磁弁ＳＶをオフにして閉状態としてデフロスト運転を終了し（ステップＳ３０５）、空気調和機１’の運転状態を暖房運転に切換える（ステップＳ３０２に戻る）。暖房運転モードでの運転時には、ステップＳ３０２〜Ｓ３０５が繰り返される。
【００８０】
実施形態３によれば、デアイササーミスタは、ＤＴ２の１つのみでよく、実施形態１および２における制御よりも制御が簡略化されるため、室外機をより低コストで製造することが可能となる。各パスＰ１〜Ｐ５の出口における冷媒の蒸発温度の均一度が損なわれにくい条件で空気調和を行う場合、例えば、室外温度の変化が少ない場合や空調温度を固定して使用する場合等において、実施形態３は好適な実施形態である。
【００８１】
＜実施形態４＞
実施形態４は、空気調和機１が逆サイクルデフロストを行う空気調和機に限定される場合の実施形態である。図６は、実施形態４に係る室外機２Ａにおける電子膨張弁２４と室外熱交換器２２との間の配管構成の詳細を示す模式図である。実施形態１および２に係る室外機２と同一の構成については同一の符号を付している。室外機２Ａは、室外機２の構成に加えて、デフロスト運転時にパスＰ２に接続されたキャピラリチューブＣＴ２を流れる冷媒を、パスＰ１にバイパスさせるパス間配管２３０と、パス間配管に２３０に設けられたキャピラリチューブ２３１（流量制限機構）と、をさらに備える。
【００８２】
パス間配管２３０は、その一端が冷媒入口Ｅ１とキャピラリチューブＣＴ１との間に接続され、その他端が冷媒入口Ｅ２とキャピラリチューブＣＴ２との間に接続される。キャピラリチューブ２３１は、その摩擦抵抗がキャピラリチューブＣＴ１およびＣＴ２の摩擦抵抗より小さくなるように選択される。そのため、大きな摩擦抵抗を有するキャピラリチューブＣＴ１およびＣＴ２よりも、摩擦抵抗の少ないキャピラリチューブ２３１の方が、冷媒は通過しやすいので、デフロスト運転時に冷媒入口Ｅ２（デフロスト運転時には冷媒の出口となる）から流出する冷媒は、キャピラリチューブＣＴ２をバイパスしてパスＰ１へと流れ、さらにバイパス配管２２０へと導かれる。
【００８３】
すなわち室外機２Ａにおいては、デフロスト運転時に、制御部２０３がバイパス配管２２０に設けられた電磁弁ＳＶを開状態とすると、冷媒入口Ｅ１から流出する冷媒に加えて、冷媒入口Ｅ２から流出する冷媒も、バイパス配管２２０へとバイパスされる。そのため、デフロスト運転時には、キャピラリチューブＣＴ３〜ＣＴ５によって冷媒流量が制限されるパスＰ３〜Ｐ５よりも、パスＰ１およびパスＰ２の冷媒流量が多くなる。したがって、パスＰ１およびＰ２のデフロスト効率が向上するので、室外機２よりもデフロスト運転時間を短縮することができる。なお、実施形態４において制御部２０３がデフロスト運転時および暖房運転時に行う制御は、実施形態１または２と同様の制御とされている。
【００８４】
このように室外機２Ａにおいては、バイパス配管２２０のみならず、パス間配管２３０を備えることで、暖房運転時に冷媒流量が最も少ないパスＰ１のみならず、２番目に冷媒流量が少ないパスＰ２においても、ホットガス流量をデフロスト運転時に増加させることができる。そのため、バイパス配管２２０のみを備える室外機２の構成と比較して、デフロスト運転の効率をより向上させることができる。その他の効果については、実施形態１または２と同様である。
【００８５】
以上、本発明の実施形態１〜４に係る室外機について説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることもできる。
【００８６】
（１）上記実施形態４に係る室外機２Ａにおいて、パス間配管２３０に代えてキャピラリチューブＣＴ２をバイパスさせるバイパス配管２２０Ｂを設けてもよい（図７に示す室外機２Ｂ）。バイパス配管２２０Ｂは、電磁弁ＳＶ２と、デフロスト運転時の冷媒流向において電磁弁ＳＶ２の上流となる位置に設けられたキャピラリチューブ２２１と、を備えている。また、キャピラリチューブ２２１の摩擦抵抗は、キャピラリチューブＣＴ１〜ＣＴ５のいずれよりも小さい値となるようにされている。室外機２Ｂによっても、暖房運転時に冷媒流量が最も少ないパスＰ１のみならず、２番目に冷媒流量が少ないパスＰ２においても、ホットガス流量をデフロスト運転時に増加させることができる。なお、バイパス配管およびデアイササーミスタをさらにパスＰ３以降にも追加すれば、パスＰ１〜Ｐ５をより均一にデフロストすることができる。
【００８７】
（２）上記実施形態１〜３に係る室外機において、バイパス配管２２０の一端を分流器２３とキャピラリチューブＣＴ１との間に接続し、他端をキャピラリチューブＣＴ１と冷媒入口Ｅ１との間に接続するようにしてもよい（図８に示す室外機２Ｃ）。なお、室外機２Ｃはパス間配管２３０を備えていないが、パス間配管２３０を備える実施形態４に係る室外機についても、バイパス配管２２０の一端を分流器２３とキャピラリチューブＣＴ１との間に接続し、他端をキャピラリチューブＣＴ１と冷媒入口Ｅ１との間に接続することができる。
【符号の説明】
【００８８】
ＣＴ１〜５  キャピラリチューブ（流量調節機構）
ＤＴ１、ＤＴ２  デアイササーミスタ（第１、第２温度検出部、入口温度検出部）
Ｅ１〜５  冷媒入口
ＳＶ、ＳＶ１、ＳＶ２  電磁弁（開閉機構）
１、１’  空気調和機
２、２’、２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ  室外機
２０  ケーシング
２１  圧縮機
２２  室外熱交換器
２３  分流器（分流機構）
２４  電子膨張弁（減圧機構）
２５  室外ファン
２００  コントローラ
２０１  記憶部
２０２  計時部
２０３  制御部
２１１  高圧圧力センサ（圧力検出部）
２２０、２２０Ｂ  バイパス配管
２３０  パス間配管
２３１  キャピラリチューブ（流量制限機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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