(57)【要約】【課題】効果的に空気を清浄化することが可能な加湿装置を提供する。【解決手段】加湿装置１は加湿フィルタ１４０と送風部１５０と加湿用空気流路１１０とイオン発生部１３０とイオン用空気流路１２０と制御部１７０とを備える。送風部１５０は第１と第２の送風部から構成されている。加湿用空気流路１１０には加湿フィルタ１４０が配置され加湿空気を流通させる。イオン発生部１３０は、正イオンとしてＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｍと負イオンとしてＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｎ（ｍ，ｎは任意の整数）とを発生させる。イオン用空気流路１２０は上記のイオンを含む空気を流通させる。第１の送風部は加湿用空気流路１１０に、第２の送風部はイオン用空気流路１２０に風を送り込む。制御部１７０は、第１の送風部が加湿用空気流路１１０に流通させる風量と第２の送風部がイオン用空気流路１２０に流通させる風量とをそれぞれ調整するように送風部１５０を制御する。【選択図】図２
2010276296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を蒸発させて水蒸気を発生させる気化部と、
第１の送風部と第２の送風部とから構成される送風部と、
前記気化部が配置され、前記気化部において発生された水蒸気を含む空気を流通させる第１の流路と、
正イオンとしてＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｍ（ｍは任意の整数）と負イオンとしてＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｎ（ｎは任意の整数）とを発生させるイオン発生部と、
前記イオン発生部において発生させられたイオンを含む空気を流通させる第２の流路と、
前記送風部を制御する制御部とを備え、
前記第１の送風部は前記第１の流路に風を送り込み、
前記第２の送風部は前記第２の流路に風を送り込み、
前記制御部は、前記第１の送風部が前記第１の流路に流通させる風量と、前記第２の送風部が前記第２の流路に流通させる風量とをそれぞれ調整するように前記送風部を制御する、加湿装置。
【請求項２】
前記第１の送風部は、第１のファンと、前記第１のファンを駆動させるための第１のモータとを含み、
前記第２の送風部は、第２のファンと、前記第２のファンを駆動させるための第２のモータとを含み、
前記制御部は、前記第１のモータと前記第２のモータとを制御することによって、前記第１の送風部が前記第１の流路に流通させる風量と、前記第２の送風部が前記第２の流路に流通させる風量とをそれぞれ調整する、請求項１に記載の加湿装置。
【請求項３】
前記第１の流路は、前記気化部が配置される加湿流路部と、前記気化部が配置されない非加湿流路部とを含み、
前記第１の送風部によって前記加湿流路部に流通される風量と前記非加湿流路部に流通される風量とを調整する風量調整部を備え、
前記制御部は、前記第１のモータと前記第２のモータと前記風量調整部とを制御することによって、前記第１の送風部が前記加湿流路部に流通させる風量と、前記第１の送風部が前記非加湿流路部に流通させる風量と、前記第２の送風部が前記第２の流路に流通させる風量とをそれぞれ調整する、請求項２に記載の加湿装置。
【請求項４】
前記第１の送風部は第１のファンを含み、
前記第２の送風部は第２のファンを含み、
前記送風部は、前記第１のファンと前記第２のファンとの両方を駆動するための共通モータを含み、
前記第１の流路は、前記気化部が配置される加湿流路部と、前記気化部が配置されない非加湿流路部とを含み、
前記第１の送風部によって前記加湿流路部に送風される風量と前記非加湿流路部に送風される風量とを調整する風量調整部を備え、
前記制御部は、前記共通モータと前記風量調整部とを制御することによって、前記第１の送風部が前記加湿流路部に流通させる風量と、前記第１の送風部が前記非加湿流路部に流通させる風量と、前記第２の送風部が前記第２の流路に流通させる風量とをそれぞれ調整する、請求項１に記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の加湿装置には、加湿された空気とともに、空気中にイオンを放出させる加湿装置がある。
【０００３】
例えば、特開２００３−１３０４０３号公報（特許文献１）には、プラスイオンとマイナスイオンとを発生するイオン発生装置を備える加湿装置が記載されている。この加湿装置では、本体の上面に、加湿フィルタを通って水分を含んだ空気を吹き出す加湿空気用の吹出口と、マイナスイオンおよびプラスイオンを含んだ空気を吹き出すイオン吹出口が並んで配置されている。加湿装置の送風機が駆動されると、送風機を出た空気の一部がイオン発生装置に送られ、イオン発生装置で発生したプラスイオンとマイナスイオンを含んだ空気となって、イオン吹出口より吹き出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１３０４０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開２００３−１３０４０３号公報（特許文献１）に記載の加湿装置では、加湿装置の送風機が送風する空気の一部は加湿フィルタを通り、一部はイオン発生装置が配置されている経路を通る。そのため、加湿フィルタを通る空気の量と、イオン発生装置を通る空気の量とは別々に制御されていない。
【０００６】
そのため、１つの送風機で、加湿フィルタとイオン発生装置の両方に空気を送る場合には、加湿フィルタに送る空気の量が好ましい量になるように送風機を駆動して、加湿対象室内の湿度を調整する。
【０００７】
しかし、本発明者らは、種々の検討によって、加湿対象室内の湿度を好ましい状態にするために最適な風量が、イオン発生装置で発生したプラスイオンとマイナスイオンを加湿対象室内に放出するために最適な風量であるとは限らないことを見出した。
【０００８】
空気中に放出されることが可能なプラスイオン（正イオン）とマイナスイオン（負イオン）としては、例えば、大気イオンと呼ばれる、プラズマ放電により空気中の酸素及び水蒸気が電離することによって発生するイオンがある。大気イオンは、正イオンとしてＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｍ（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｎ（ｎは任意の自然数）とを含む。この正イオンと負イオンは、水素イオン（Ｈ＋）または酸素イオン（Ｏ２−）の周囲に複数の水分子が付随した形態、いわゆる、クラスターイオンの形態をなしている。これらの正イオンと負イオンとがともに空気中に放出されると、空気中に放出されたこれらの正イオンと負イオンは、正イオンと負イオンとの間で化学反応し、活性物質としての過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）または水酸基ラジカル（・ＯＨ）となる。過酸化水素または水酸基ラジカルは、浮遊粒子または浮遊細菌から水素を抜き取る酸化反応を行うことで、浮遊粒子を不活性化することができ、または浮遊細菌を殺菌することができることが知られている。すなわち、これらの正イオンと負イオンとを室内に拡散させることによって、室内の浮遊粒子を不活性化したり、浮遊細菌を殺菌したりして、室内の空気を清浄にすることができる。
【０００９】
しかし、上記の正イオンと負イオンとは、浮遊粒子や浮遊細菌に到達する前に互いに衝突すると、中和して失活する。本発明者らの検討によって、イオン発生装置を通る風量が少ない場合には、正イオンと負イオンとは、加湿装置の周辺ですぐに互いに衝突して、中和失活してしまうことがわかった。正イオンと負イオンとが室内に拡散される前に中和失活してしまうと、室内に浮遊している粒子や細菌を、正イオンと負イオンとの相互作用で不活化したり殺菌したりすることによって、室内の空気を清浄にすることができない。
【００１０】
また、加湿対象室内の湿度を低く保つ場合には、加湿フィルタを通過する空気の量は少なくする必要があるので、送風機による送風量を抑える必要がある。送風機による送風量が抑えられると、加湿フィルタを通過する風量だけでなく、イオン発生装置を通過する風量も減少する。イオン発生装置を通過する風量が減少すると、イオン発生装置から空気中に放出される正イオンと負イオンの量が減少する。また、上述のように、正イオンと負イオンとが加湿装置の周辺ですぐに互いに衝突して中和失活してしまう。しかしながら、湿度が低い環境では、正イオンと負イオンとはもともと消滅しやすい。そのため、イオン発生装置を通過する風量を増加させなければ、十分な量の正イオンと負イオンとを加湿対象室内に拡散させることができず、加湿対象室内を清浄にすることができなくなる。
【００１１】
一方、加湿対象室内の湿度を高く保つ場合には、加湿フィルタを通過する空気の量を多くする必要がある。この場合には、送風機による送風量を増加させる必要がある。送風機による送風量が増加されると、加湿フィルタを通過する風量もイオン発生装置を通過する風量も増加する。イオン発生装置を通過する風量が増加すると、イオン発生装置から空気中に放出される正イオンと負イオンとの量が増加する。しかしながら、湿度が高い環境では、正イオンと負イオンとは消滅しにくいので、正イオンと負イオンとを発生させる量を増加させることによって、正イオンと負イオンとが必要以上に加湿対象室内に放出されてしまう。
【００１２】
そこで、この発明の目的は、効果的に空気を清浄化することが可能な加湿装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明に従った加湿装置は、気化部と、送風部と、第１の流路と、イオン発生部と、第２の流路と、制御部とを備える。
【００１４】
気化部は、水を蒸発させて水蒸気を発生させる。送風部は、第１の送風部と第２の送風部とから構成されている。第１の流路は、気化部が配置され、気化部において発生された水蒸気を含む空気を流通させる。イオン発生部は、正イオンとしてＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｍ（ｍは任意の整数）と負イオンとしてＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｎ（ｎは任意の整数）とを発生させる。第２の流路は、イオン発生部において発生させられたイオンを含む空気を流通させる。制御部は、送風部を制御する。
【００１５】
第１の送風部は、第１の流路に風を送り込む。第２の送風部は、第２の流路に風を送り込む。制御部は、第１の送風部が第１の流路に流通させる風量と、第２の送風部が第２の流路に流通させる風量とをそれぞれ調整するように送風部を制御する。
【００１６】
第１の流路には、水を蒸発させて水蒸気を発生させる気化部が配置されている。第２の流路には、上記の正イオンと負イオンとを発生させるイオン発生部が配置されている。第１の送風部が第１の流路に風を送り込み、第２の送風部が第２の流路に風を送り込む。制御部が、第１の送風部が第１の流路に流通させる風量と、第２の送風部が第２の流路に流通させる風量とをそれぞれ調整するように送風部を制御することによって、気化部を通過する風量と、イオン発生部を通過する風量とを、それぞれ異なるように制御することができる。
【００１７】
このように、気化部を通過する風量と、イオン発生部を通過する風量とを別々に制御することによって、気化部によって発生された水蒸気が第１の流路を通過する風に含まれる量と、イオン発生部で発生された正イオンと負イオンとが第２の流路を通過する風に含まれる量とを、別々に制御することが可能になる。このようにすることにより、加湿対象室内の湿度と、加湿対象室内に供給する正イオンと負イオンの量を、それぞれ調整することができる。
【００１８】
このようにすることにより、効果的に空気を清浄化することが可能な加湿装置を提供することができる。
【００１９】
また、１つの制御部で、加湿対象室内の湿度と、加湿対象室内に供給する正イオンと負イオンの量をそれぞれ調整することができるので、従来の加湿装置とイオン発生装置とを別個に備える場合と比較して、省スペースになる。さらにまた、制御部は、加湿対象室内の湿度が低いときには正イオンと負イオンとをより多く加湿対象室内に供給するように第２の送風部を制御し、一方、加湿対象室内の湿度が高いときには、加湿対象室内に供給される正イオンと負イオンとを比較的少なくするように第２の送風部を制御することができる。このようにすることにより、加湿装置全体の騒音を小さくすることができる。また、省エネルギーになる。
【００２０】
この発明に従った加湿装置においては、第１の送風部は、第１のファンと、第１のファンを駆動させるための第１のモータとを含むことが好ましい。第２の送風部は、第２のファンと、第２のファンを駆動させるための第２のモータとを含むことが好ましい。制御部は、第１のモータと第２のモータとを制御することによって、第１の送風部が第１の流路に流通させる風量と、第２の送風部が第２の流路に流通させる風量とをそれぞれ調整することが好ましい。
【００２１】
このようにすることにより、第１の流路に流通させる風量と、第２の流路に流通させる風量とを、それぞれ、容易に調整することができる。
【００２２】
この発明に従った加湿装置においては、第１の流路は、気化部が配置される加湿流路部と、気化部が配置されない非加湿流路部とを含むことが好ましい。第１の送風部によって加湿流路部に流通される風量と非加湿流路部に流通される風量とを調整する風量調整部を備えることが好ましい。制御部は、第１のモータと第２のモータと風量調整部とを制御することによって、第１の送風部が加湿流路部に流通させる風量と、第１の送風部が非加湿流路部に流通させる風量と、第２の送風部が第２の流路に流通させる風量とをそれぞれ調整することが好ましい。
【００２３】
制御部が第１のモータと風量調整部とを制御することによって、加湿流路部に流通させる風量と、非加湿流路部に流通させる風量とを調整することができる。加湿流路部には気化部が配置されているので、加湿流路部に流通させる風量を調整することによって、加湿対象室内の湿度を調整することができる。また、非加湿流路部には気化部が配置されていないので、非加湿流路部を流通させる風量を調整することによって、湿度に関わらず、加湿装置から加湿対象室内に吹き出される風量を調整することができる。
【００２４】
また、制御部が第２のモータを制御することによって、第２の流路に流通させる風量を調整することができる。第２の流路にはイオン発生部が配置されているので、第２の流路に流通させる風量を調整することによって、加湿対象室内に放出する正イオンと負イオンの量を調整することができる。
【００２５】
このように、制御部は、第１のモータと第２のモータと風量調整部とを制御することにより、加湿装置から加湿対象室内に吹き出される風量と、加湿対象室内の湿度と、加湿対象室内に放出されるイオンの量とを、それぞれ調整することが可能になる。
【００２６】
この発明に従った加湿装置においては、第１の送風部は第１のファンを含むことが好ましい。第２の送風部は第２のファンを含むことが好ましい。送風部は、第１のファンと第２のファンとの両方を駆動するための共通モータを含むことが好ましい。第１の流路は、気化部が配置される加湿流路部と、気化部が配置されない非加湿流路部とを含むことが好ましい。第１の送風部によって加湿流路部に送風される風量と非加湿流路部に送風される風量とを調整する風量調整部を備えることが好ましい。制御部は、共通モータと風量調整部とを制御することによって、第１の送風部が加湿流路部に流通させる風量と、第１の送風部が非加湿流路部に流通させる風量と、第２の送風部が第２の流路に流通させる風量とをそれぞれ調整することが好ましい。
【００２７】
このようにすることにより、加湿装置が備えるモータを１つにすることができるので、加湿装置がコンパクトになる。
【発明の効果】
【００２８】
以上のように、この発明によれば、効果的に空気を清浄化することが可能な加湿装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の第１実施形態として、加湿装置の外観の全体を模式的に示す斜視図である。
【図２】第１実施形態の加湿装置を、図１に示すＩＩ−ＩＩ線の方向から見たときの断面図である。
【図３】図１に示す加湿装置の内部の全体的な構造を示す図である。
【図４】加湿装置が備えるイオン発生部を示す図である。
【図５】イオン発生部を駆動する回路を示す図である。
【図６】加湿装置が備えるイオン発生部の別の形態を示す図である。
【図７】加湿装置が備えるイオン発生部のまた別の形態を示す図である。
【図８】第２実施形態の加湿装置の全体的な構造を示す図である。
【図９】加湿装置を図８に示すＩＸ−ＩＸ線の方向から見たときの断面図である。
【図１０】図９に示す加湿装置において、ダンパが加湿流路部の入口を完全に閉塞し、非加湿流路部の入口を開放したときの状態を示す図である。
【図１１】第３実施形態の加湿装置の全体的な構造を示す図である。
【図１２】加湿装置を図１１に示すＸＩＩ−ＸＩＩ線の方向から見たときの断面図である。
【図１３】図１２に示す加湿装置において、ダンパが加湿流路部の入口を完全に閉塞し、非加湿流路部の入口を開放したときの状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３１】
（第１実施形態）
図１は、この発明の第１実施形態として、加湿装置の外観の全体を模式的に示す斜視図である。
【００３２】
図１に示すように、加湿装置１は、筐体１００によって覆われている。筐体１００は、大きく分けると、円柱状の部分と、角柱状の部分とから構成されている。円柱状の部分においては、内部に送風部が収容されている。筐体１００の円筒状の部分の表面には、加湿用空気吸込口１１１とイオン用空気吸込口１２１とが形成されている。加湿用空気吸込口１１１とイオン用空気吸込口１２１とは、それぞれ、塵埃などを取り除くフィルタによって覆われている。筐体１００の角柱状の部分においては、内部に流路が形成されている。筐体１００の角柱状の部分の上面には、加湿用空気吹出口１１２とイオン用空気吹出口１２２とが形成されている。イオン用空気吹出口１２２の近傍には、イオン発生部１３０が設置されている。
【００３３】
図２は、第１実施形態の加湿装置を、図１に示すＩＩ-ＩＩ線の方向から見たときの断面図である。図３は、図１に示す加湿装置の内部の全体的な構造を示す図である。図２と図３においては、二点鎖線の矢印は加湿空気の流れを示し、一点鎖線の矢印はイオン発生部を通過する空気の流れを示す。
【００３４】
図２と図３に示すように、加湿装置１の筐体１００の内部には、加湿用空気吸込口１１１から加湿用空気吹出口１１２に至る第１の流路として加湿用空気流路１１０と、イオン用空気吸込口１２１からイオン用空気吹出口１２２に至る第２の流路としてイオン用空気流路１２０とが形成されている。図２においては、加湿用空気流路１１０を形成する壁面の一部とイオン用空気流路１２０を形成する壁面の一部を取り除いた状態を示している。
【００３５】
加湿用空気流路１１０の内部には、水を貯めるための水トレイ１０１と気化部として加湿フィルタ１４０と、第１のファンとして加湿用ファン１５１が配置されている。
【００３６】
加湿フィルタ１４０と水トレイ１０１は、加湿用空気流路１１０内において、下部に配置されている。水トレイ１０１には水が貯められる。加湿フィルタ１４０は、一部が水トレイ１０１に貯められている水に浸けられている。水トレイ１０１に貯められている水は、加湿フィルタ１４０に吸い上げられて、加湿フィルタ１４０から蒸発して水蒸気になる。
【００３７】
イオン用空気流路１２０の内部には、第２のファンとしてイオン用ファン１５３が配置されている。また、イオン発生部１３０は、正イオンと負イオンとをイオン用空気流路１２０内に放出するために、後述する正イオン用開口部と負イオン用開口部とをイオン用空気流路１２０内に開口するように、イオン用空気流路１２０の壁に取り付けられている。
【００３８】
加湿用ファン１５１は、加湿用空気流路１１０の外部に設置されている第１のモータとして加湿用モータ１５２によって駆動される。イオン用ファン１５３は、イオン用空気流路１２０の外部に設置されている第２のモータとしてイオン用モータ１５４によって駆動される。
【００３９】
加湿用ファン１５１と加湿用モータ１５２は、第１の送風部を構成する。イオン用ファン１５３とイオン用モータ１５４は、第２の送風部を構成する。加湿用ファン１５１と加湿用モータ１５２とイオン用ファン１５３とイオン用モータ１５４は、送風部１５０を構成している。送風部１５０の加湿用モータ１５２とイオン用モータ１５４は、制御部１７０によって、それぞれ別々に制御される。
【００４０】
図４は、加湿装置が備えるイオン発生部を示す図である。図４の（Ａ）は、イオン発生部の全体を示す斜視図、（Ｂ）は、（Ａ）に示すイオン発生部の上面図、（Ｃ）は、イオン発生部を（Ｂ）に示す矢印Ｃの方向から見たときの図、（Ｄ）は、イオン発生部を（Ｂ）に示す矢印Ｄの方向から見たときの図、（Ｅ）は、イオン発生部を（Ｄ）に示す矢印Ｅの方向から見たときの図である。
【００４１】
図４の（Ａ）と（Ｂ）に示すように、イオン発生部１３０は、筐体１３１と、正イオン発生素子１３３と、負イオン発生素子１３５とを備える。正イオン発生素子１３３と負イオン発生素子１３５は、筐体１３１の内部に収容されている。筐体１３１には、正イオン用開口部１３２と、負イオン用開口部１３４の２つの開口部が形成されている。
【００４２】
図４の（Ｂ）に示すように、正イオン発生部１３３は、正イオン用開口部１３２の中央に配置されるように、筐体１３１の内部に収められている。また、負イオン発生素子１３５は、負イオン用開口部１３４の中央に配置されるように、筐体１３１の内部に収められている。正イオン発生素子１３３と負イオン発生素子１３５は、尖端部を有する針状に形成された電極である。なお、正イオン発生素子１３３と負イオン発生素子１３５は、他の形状であってもよい。
【００４３】
図４の（Ａ）〜（Ｅ）に示すように、イオン発生素子１３０においては、正イオン発生素子１３３と負イオン発生素子１３５は、正イオン用開口部１３２と負イオン用開口部１３４以外の部分においては、筐体１３１に覆われており、外部から見ることができない。
【００４４】
図５は、イオン発生部を駆動する回路を示す図である。
【００４５】
図５に示すように、イオン発生部１３０を駆動する回路は、商用交流電源１３６に接続された電源回路１３７を有する。電源回路１３７は、マイクロコンピュータによって構成されている。正イオン発生素子１３３と負イオン発生素子１３５は、同様に構成された回路に接続されている。
【００４６】
電源回路１３７が駆動されると、正イオン発生素子１３３と負イオン発生素子１３５には高電圧が印加される。高電圧が印加された正イオン発生素子１３３と負イオン発生素子１３５では、尖端部で放電が生じる。このとき、大気中の酸素及び水蒸気が電離して、正イオン発生素子１３３では正イオンとしてＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｍ（ｍは任意の整数）が発生し、負イオン発生素子１３５では負イオンとしてＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｎ（ｎは任意の整数）が発生する。
【００４７】
正イオン発生素子１３３で発生した上記の正イオンは、図４に示す正イオン用開口部１３２からイオン発生部１３０の外部に放出される。負イオン発生素子１３５で発生した上記の負イオンは、図４に示す負イオン用開口部１３４からイオン発生部１３０の外部に放出される。
【００４８】
図６は、加湿装置が備えるイオン発生部の別の形態を示す図である。
【００４９】
図６に示すように、イオン発生部１３０ａにおいては、筐体１３１ａの１つの面内に、２つの正イオン用開口部１３２ａ，１３２ｂと、２つの負イオン用開口部１３４ａ，１３４ｂが形成されている。筐体１３１ａの内部には、正イオン発生素子１３３ａ、１３３ｂと、負イオン発生素子１３５ａ，１３５ｂが収容されている。正イオン発生素子１３３ａ，１３３ｂは、それぞれ、正イオン用開口部１３２ａ，１３２ｂの中央に配置されている。負イオン発生素子１３５ａ，１３５ｂは、負イオン用開口部１３４ａ，１３４ｂの中央に配置されている。正イオン発生素子１３３ａ，１３３ｂと負イオン発生素子１３５ａ，１３５ｂは、尖端部を有する針状の電極である。
【００５０】
正イオン用開口部１３２ａ，１３２ｂは、筐体１３１ａの中央よりも、一方の端部側に寄せて形成され、負イオン用開口部１３４ａ，１３４ｂは、筐体１３１ａの中央よりも、他方の端部側に寄せて形成されている。正イオン用開口部１３２ａ，１３２ｂと負イオン用開口部１３４ａ，１３４ｂは、一列に並べて配置されている。
【００５１】
図７は、加湿装置が備えるイオン発生部のまた別の形態を示す図である。
【００５２】
図７に示すように、イオン発生部１３０ｂにおいては、筐体１３１ｂの１つの面内において、１つの端部側に寄せて、正イオン用開口部１３２ｃと、負イオン用開口部１３４ｃとが形成されている。正イオン用開口部１３２ｃと負イオン用開口部１３４ｃは、どちらも１つずつ形成されている。正イオン発生素子１３３ｃと負イオン発生素子１３５ｃは、筐体１３１ｂの内部に収容されて、それぞれ、正イオン用開口部１３２ｃと負イオン用開口部１３４ｃの中央に配置される。正イオン発生素子１３３ｃと負イオン発生素子１３５ｃは尖端部を有する針状の電極である。
【００５３】
加湿装置のイオン発生部としては、図４、図６、図７に示すイオン発生部のいずれが用いられてもよい。また、他の形態のイオン発生装置がイオン発生部として用いられてもよい。
【００５４】
以上のように構成される加湿装置の動作について説明する。
【００５５】
加湿用モータ１５２が駆動されると、加湿用ファン１５１が回転し、加湿用空気吸込口１１１から、筐体１００の内部に空気が吸い込まれる。加湿用空気吸込口１１１から筐体１００の内部に流入した空気は、図２と図３に二点鎖線の矢印で示すように、筐体１００の下部に配置されている加湿フィルタ１４０に向かって流れる。加湿フィルタ１４０の一部は、水トレイ１０１に貯められている水に浸されているので、空気が加湿フィルタ１４０を通過することによって、加湿フィルタ１４０から水分が蒸発し、空気中に水蒸気が含まれる。水蒸気を含んだ空気は、筐体１００内を上に向かって流通して、筐体１００の上面に開口されている加湿用空気吹出口１１２から筐体１００の外部に吹き出される。
【００５６】
イオン用モータ１５４が駆動されると、イオン用ファン１５３が回転し、イオン用空気吸込口１２１から、筐体１００の内部に空気が吸い込まれる。イオン用空気吸込口１２１から筐体１００の内部に流入した空気は、図２と図３に一点鎖線の矢印で示すように、筐体１００の上面に開口されているイオン用空気吹出口１２２に向かって流通する。イオン用空気吹出口１２２の近傍には、イオン発生部１３０が配置されている。イオン発生部１３０を空気が通過すると、イオン発生部１３０から正イオンと負イオンとが空気中に放出される。正イオンと負イオンとを含まされた空気は、イオン用空気吹出口１２２から筐体１００の外部に流出する。
【００５７】
制御部１７０は、加湿用モータ１５２とイオン用モータ１５４を、それぞれ、別々に制御することができる。
【００５８】
例えば、加湿装置１が配置されている加湿対象室内の加湿を十分に行いたい場合には、制御部１７０は、加湿用モータ１５２を制御して、加湿用ファン１５１によって送出される風量を増加させるようにする。加湿用ファン１５１によって送出される風量が増加されることによって、加湿フィルタ１４０を通過する風量が増加し、加湿フィルタ１４０から蒸発する水分量が増加する。このようにして、加湿用空気流路１１０内を流通して加湿用空気吹出口１１２から吹き出される空気に含まれる水分の量を増加させることができる。
【００５９】
また、加湿対象室内の湿度を低く保ちたい場合には、制御部１７０は、加湿用ファン１５１によって送出される空気の量を少なくするように、加湿用モータ１５２を制御する。加湿用ファン１５１によって送出される空気が少ない場合には、加湿フィルタ１４０を通過する空気の量が少なくなる。加湿フィルタ１４０を通過する空気の量が少なければ、加湿フィルタ１４０から蒸発する水分量が少なくなるので、加湿用空気流路１１０内を流通して加湿用空気吹出口１１２から吹き出される空気に含まれる水分の量を減少させることができる。
【００６０】
このように、制御部１７０が加湿用モータ１５２を制御することによって、加湿対象室内の湿度を調整することができる。一方、加湿対象室内のイオン濃度は、制御部１７０がイオン用モータ１５４を制御することによって調整される。
【００６１】
イオン発生部１３０において発生される正イオンと負イオンとは、湿度が低い環境では、互いに衝突して中和失活して消滅しやすい。そこで、加湿対象室内の湿度が低いときには、制御部１７０は、イオン用ファン１５３によって送出される風量が多くなるように、イオン用モータ１５４を制御する。イオン用ファン１５３によって送出される風量が多ければ、イオン用空気流路１２０内を流通する風量が多くなり、イオン用空気流路１２０内に向けて開口されている、図４に示すイオン発生部１３０の正イオン用開口部１３２と負イオン用開口部１３４を通過する風量が多くなる。イオン発生部１３０の正イオン用開口部１３２と負イオン用開口部１３４を通過する風量が多ければ、イオン用空気流路１２０を流通する空気に含まれる正イオンと負イオンが多くなる。このように、加湿対象室内の湿度が低いときには、制御部１７０がイオン用ファン１５３によって送出される風量を増加させるようにイオン用モータ１５４を制御することによって、加湿対象室内に十分な量のイオンを放出することができる。このようにして、加湿対象室内を十分に清浄にすることができる。
【００６２】
また、湿度が高い環境では、加湿対象室内において、正イオンと負イオンとは消滅しにくい。そこで、加湿対象室内の湿度が高い場合には、制御部１７０は、イオン用ファン１５３によって送出される風量を少なくするように、イオン用モータ１５４を制御する。イオン用ファン１５３によって送出される風量を少なくすると、イオン発生部１３０を通過する風量が少なくなり、イオン用空気吹出口１２２から加湿対象室内に吹き出される空気に含まれる正イオンと負イオンの量が少なくなる。加湿対象室内の湿度が高い場合には正イオンと負イオンとが消滅しにくいので、イオン用空気吹出口１２２から加湿対象室内に吹き出される空気に含まれる正イオンと負イオンの量が少なくても、加湿対象室内に十分に正イオンと負イオンを拡散させて、加湿対象室内を清浄にすることができる。
【００６３】
このように、加湿用ファン１５１によって送出される風量は、加湿対象室内をどれだけ加湿するかによって制御され、イオン用ファン１５３によって送出される風量は、加湿対象室内の湿度に応じて制御される。このように、加湿装置１においては、１つの制御部１７０によって、加湿用ファン１５１を駆動する加湿用モータ１５２と、イオン用ファン１５３を駆動するイオン用モータ１５４とが、別々に制御される。
【００６４】
以上のように、第１実施形態の加湿装置１は、加湿フィルタ１４０と、送風部１５０と、加湿用空気流路１１０と、イオン発生部１３０と、イオン用空気流路１２０と、制御部１７０とを備える。
【００６５】
加湿フィルタ１４０は、水を蒸発させて水蒸気を発生させる。送風部１５０は、第１の送風部と第２の送風部とから構成されている。加湿用空気流路１１０は、加湿フィルタ１４０が配置され、加湿フィルタ１４０において発生された水蒸気を含む空気を流通させる。イオン発生部１３０は、正イオンとしてＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｍ（ｍは任意の整数）と負イオンとしてＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｎ（ｎは任意の整数）とを発生させる。イオン用空気流路１２０は、イオン発生部１３０において発生させられたイオンを含む空気を流通させる。制御部１７０は、送風部１５０を制御する。
【００６６】
第１の送風部は、加湿用空気流路１１０に風を送り込む。第２の送風部は、イオン用空気流路１２０に風を送り込む。制御部１７０は、第１の送風部が加湿用空気流路１１０に流通させる風量と、第２の送風部がイオン用空気流路１２０に流通させる風量とをそれぞれ調整するように送風部１５０を制御する。
【００６７】
加湿用空気流路１１０には、水を蒸発させて水蒸気を発生させる加湿フィルタ１４０が配置されている。イオン用空気流路１２０には、上記の正イオンと負イオンとを発生させるイオン発生部１３０が配置されている。第１の送風部が加湿用空気流路１１０に風を送り込み、第２の送風部がイオン用空気流路１２０に風を送り込む。制御部１７０が、第１の送風部が加湿用空気流路１１０に流通させる風量と、第２の送風部がイオン用空気流路１２０に流通させる風量とをそれぞれ調整するように送風部１５０を制御することによって、加湿フィルタ１４０を通過する風量と、イオン発生部１３０を通過する風量とを、それぞれ異なるように制御することができる。
【００６８】
このように、加湿フィルタ１４０を通過する風量と、イオン発生部１３０を通過する風量とを別々に制御することによって、加湿フィルタ１４０によって発生された水蒸気が加湿用空気流路１１０を通過する風に含まれる量と、イオン発生部１３０で発生された正イオンと負イオンとがイオン用空気流路１２０を通過する風に含まれる量とを、別々に制御することが可能になる。このようにすることにより、加湿対象室内の湿度と、加湿対象室内に供給する正イオンと負イオンの量を、それぞれ調整することができる。
【００６９】
このようにすることにより、効果的に空気を清浄化することが可能な加湿装置１を提供することができる。
【００７０】
また、１つの制御部１７０で、加湿対象室内の湿度と、加湿対象室内に供給する正イオンと負イオンの量をそれぞれ調整することができるので、従来の加湿装置とイオン発生装置とを別個に備える場合と比較して、省スペースになる。さらにまた、制御部１７０は、加湿対象室内の湿度が低いときには正イオンと負イオンとをより多く加湿対象室内に供給するように第２の送風部を制御し、一方、加湿対象室内の湿度が高いときには、加湿対象室内に供給される正イオンと負イオンとを比較的少なくするように第２の送風部を制御することができる。このようにすることにより、加湿装置１全体の騒音を小さくすることができる。また、省エネルギーになる。
【００７１】
また、第１実施形態の加湿装置１においては、第１の送風部は、加湿用ファン１５１と、加湿用ファン１５１を駆動させるための加湿用モータ１５２とを含む。第２の送風部は、イオン用ファン１５３と、イオン用ファン１５３を駆動させるためのイオン用モータ１５４とを含む。制御部１７０は、加湿用モータ１５２とイオン用モータ１５４とを制御することによって、第１の送風部が加湿用空気流路１１０に流通させる風量と、第２の送風部がイオン用空気流路１２０に流通させる風量とをそれぞれ調整する。
【００７２】
このようにすることにより、加湿用空気流路１１０に流通させる風量と、イオン用空気流路１２０に流通させる風量とを、それぞれ、容易に調整することができる。
【００７３】
（第２実施形態）
図８は、第２実施形態の加湿装置の全体的な構造を示す図である。図９は、加湿装置を図８に示すＩＸ−ＩＸ線の方向から見たときの断面図である。図８と図９においては、二点鎖線の矢印は加湿空気の流れを示し、一点鎖線の矢印はイオン発生部を通過する空気の流れを示す。
【００７４】
図８と図９に示すように、第２実施形態の加湿装置２が第１実施形態の加湿装置１（図１〜３）と異なる点としては、第２実施形態の加湿装置２においては、加湿用空気吸込口２１１から加湿用空気吹出口２１２に至る加湿用空気流路２１０が、加湿流路部２１３と非加湿流路部２１４とを含む。加湿流路部２１３と非加湿流路部２１４は、筐体１００の下部に形成されている。加湿流路部２１３には、加湿フィルタ１４０と、水トレイ１０１が配置されている。また、加湿装置２では、風量調整部としてダンパ２６０が加湿流路部２１３と非加湿流路部２１４との入口に配置されている。図８と図９には、ダンパ２６０が加湿流路部２１３の入口を開き、非加湿流路部２１４の入口を閉塞している状態を示す。制御部１７０は、加湿用モータ１５２とイオン用モータ１５４と、ダンパ２６０の開閉を制御する。制御部１７０は、ダンパ２６０を図９に実線で示すダンパ２６０の位置から破線で示すダンパ２６０の位置まで回動させることができる。加湿装置２のその他の構成は、第１実施形態の加湿装置１（図１〜３）と同様である。
【００７５】
加湿装置２の動作について、特に第１実施形態と異なる動作について説明する。
【００７６】
加湿用モータ１５２が駆動されると、加湿用ファン１５１が回転する。加湿用ファン１５１が回転すると、加湿用空気吸込口２１１から筐体１００の内部に空気が吸い込まれる。筐体１００の内部に吸い込まれた空気は、図８と図９に二点鎖線の矢印で示すように流れて、筐体１００の下部に向かう。
【００７７】
図８と図９に示すように、制御部１７０が、ダンパ２６０が加湿流路部２１３の入口を開き、非加湿流路部２１４の入口を完全に閉塞するようにダンパ２６０を制御すると、筐体１００の下部に向かう空気は、非加湿流路部２１４内には流入せず、加湿流路部２１３内に流入する。加湿流路部２１３を通過する空気は、加湿フィルタ１４０から蒸発する水蒸気を含んで加湿される。加湿された空気は、加湿用空気吹出口２１２から筐体１００の外部に放出される。
【００７８】
図１０は、図９に示す加湿装置において、ダンパが加湿流路部の入口を完全に閉塞し、非加湿流路部の入口を開放したときの状態を示す図である。
【００７９】
図１０に示すように、ダンパ２６０によって加湿流路部２１３の入口が完全に閉塞され、非加湿流路部２１４の入口が開放されている。この場合には、加湿用空気流路２１０を流通する空気は加湿流路部２１３を通らずに、非加湿流路部２１４を通って、加湿されないまま加湿用空気吹出口２１２から吹き出される。
【００８０】
ダンパ２６０が図９に実線で示す状態にある場合と、図１０に実線で示す状態にある場合とでは、加湿用空気吹出口２１２から吹き出される風量はほぼ同じで、湿度が異なる。
【００８１】
制御部１７０は、ダンパ２６０を、図９に示すように加湿流路部２１３の入口を開放して非加湿流路部２１４の入口を完全に閉塞する状態から、図１０に示すように加湿流路部２１３の入口を完全に閉塞して非加湿流路部２１４の入口を開放する状態の間で、加湿流路部２１３の入口と非加湿流路部２１４の入口の開閉を調整するように、ダンパ２６０を制御することができる。制御部１７０が、加湿用モータ１５２を制御し、さらに、ダンパ２６０を制御して加湿流路部２１３の入口と非加湿流路部２１４の入口の開閉を調整することによって、加湿用空気吹出口２１２から吹き出される空気の湿度と風量とを調整することができる。
【００８２】
以上のように、第２実施形態の加湿装置２においては、加湿用空気流路２１０は、加湿フィルタ１４０が配置される加湿流路部２１３と、加湿フィルタ１４０が配置されない非加湿流路部２１４とを含む。第１の送風部によって加湿流路部２１３に流通される風量と非加湿流路部２１４に流通される風量とを調整するダンパ２６０を備える。制御部１７０は、加湿用モータ１５２とイオン用モータ１５４とダンパ２６０とを制御することによって、第１の送風部が加湿流路部２１３に流通させる風量と、第１の送風部が非加湿流路部２１４に流通させる風量と、第２の送風部がイオン用空気流路１２０に流通させる風量とをそれぞれ調整する。
【００８３】
制御部１７０が加湿用モータ１５２とダンパ２６０とを制御することによって、加湿流路部２１３に流通させる風量と、非加湿流路部２１４に流通させる風量とを調整することができる。加湿流路部２１３には加湿フィルタ１４０が配置されているので、加湿流路部２１３に流通させる風量を調整することによって、加湿対象室内の湿度を調整することができる。また、非加湿流路部２１４には加湿フィルタ１４０が配置されていないので、非加湿流路部２１４を流通させる風量を調整することによって、加湿装置２から加湿対象室内に吹き出される風量を調整することができる。
【００８４】
また、制御部１７０がイオン用モータ１５４を制御することによって、イオン用空気流路１２０に流通させる風量を調整することができる。イオン用空気流路１２０にはイオン発生部１３０が配置されているので、イオン用空気流路１２０に流通させる風量を調整することによって、加湿対象室内に放出する正イオンと負イオンの量を調整することができる。
【００８５】
このように、制御部１７０は、加湿用モータ１５２とイオン用モータ１５４とダンパ２６０とを制御することにより、加湿装置２から加湿対象室内に吹き出される風量と、加湿対象室内の湿度と、加湿対象室内に放出されるイオンの量とを、それぞれ調整することが可能になる。
【００８６】
第２実施形態の加湿装置２のその他の構成と効果は、第１実施形態の加湿装置１（図１〜３）と同様である。
【００８７】
（第３実施形態）
図１１は、第３実施形態の加湿装置の全体的な構造を示す図である。図１２は、加湿装置を図１１に示すＸＩＩ−ＸＩＩ線の方向から見たときの断面図である。図１１と図１２においては、二点鎖線の矢印は加湿空気の流れを示し、一点鎖線の矢印はイオン発生部を通過する空気の流れを示す。
【００８８】
図１１と図１２に示すように、第３実施形態の加湿装置３が第２実施形態の加湿装置２（図８〜図１０）と異なる点としては、第３実施形態の加湿装置３は、１つの共通モータ３５３で加湿用ファン３５１とイオン用ファン３５２の両方を駆動する。加湿用ファン３５１とイオン用ファン３５２と共通モータ３５３は、送風部３５０を構成する。第１の送風部は、加湿用ファン３５１によって構成され、第２の送風部は、イオン用ファン３５２によって構成される。
【００８９】
加湿装置３では、制御部１７０は、共通モータ３５３とダンパ３６０とを制御する。図１１と図１２には、ダンパ３６０が加湿流路部３１３を開放し、非加湿流路部３１４を完全に閉塞しているときの状態が示されている。第２実施形態と同様に、ダンパ３６０をこのような状態にすることによって、加湿用ファン３５１で送出される風の全てが加湿流路部３１３を通過する。
【００９０】
図１３は、図１２に示す加湿装置において、ダンパが加湿流路部の入口を完全に閉塞し、非加湿流路部の入口を開放したときの状態を示す図である。
【００９１】
図１３に示すように、ダンパ３６０によって加湿流路部３１３の入口が完全に閉塞され、非加湿流路部３１４の入口が開放されている。この場合には、加湿用空気流路３１０を流通する空気は加湿流路部３１３を通らずに、非加湿流路部３１４を通って、加湿されないまま加湿用空気吹出口３１２から吹き出される。
【００９２】
制御部１７０は、ダンパ３６０を、図１２に示すように加湿流路部３１３の入口を開放して非加湿流路部３１４の入口を完全に閉塞する状態から、図１３に示すように加湿流路部３１３の入口を完全に閉塞して非加湿流路部３１４の入口を開放する状態の間で、加湿流路部３１３の入口と非加湿流路部３１４の入口の開閉を調整するように、ダンパ３６０を制御することができる。制御部１７０が、共通モータ３５３を制御し、さらに、ダンパ３６０を制御して加湿流路部３１３の入口と非加湿流路部３１４の入口の開閉を調整することによって、加湿用空気吹出口３１２から吹き出される空気の湿度と風量とを調整することができる。
【００９３】
制御部１７０がダンパ３６０を制御して、ダンパ３６０を図１２に示す状態にするときには、加湿用空気吹出口３１２から吹き出される空気の湿度が最も高くなり、ダンパ３６０を図１３に示す状態にするときには、加湿用空気吹出口３１２から吹き出される空気の湿度が最も低くなる。
【００９４】
加湿用ファン３５１とイオン用ファン３５２は、どちらも共通モータ３５３によって駆動される。そのため、制御部１７０は、共通モータ３５３だけを制御しても、イオン発生部１３０から空気中に放出される正イオンと負イオンとの量と、加湿用空気流路３１０を通過する空気に含まれる水蒸気の量との両方を同時に調整することはできない。そこで、制御部１７０が共通モータ３５３とともにダンパ３６０を制御することによって、加湿用空気流路３１０内において加湿流路部３１３と非加湿流路部３１４とを流通する空気の量を調整することができる。
【００９５】
以上のように、第３実施形態の加湿装置３においては、第１の送風部は加湿用ファン３５１を含む。第２の送風部はイオン用ファン３５２を含む。送風部３５０は、加湿用ファン３５１とイオン用ファン３５２との両方を駆動するための共通モータ３５３を含む。加湿用空気流路３１０は、加湿フィルタ１４０が配置される加湿流路部３１３と、加湿フィルタ１４０が配置されない非加湿流路部３１４とを含む。加湿装置３は、第１の送風部によって加湿流路部３１３に送風される風量と非加湿流路部３１４に送風される風量とを調整するダンパ３６０を備える。制御部１７０は、共通モータ３５３とダンパ３６０とを制御することによって、第１の送風部が加湿流路部３１３に流通させる風量と、第１の送風部が非加湿流路部３１４に流通させる風量と、第２の送風部がイオン用空気流路１２０に流通させる風量とをそれぞれ調整する。
【００９６】
このようにすることにより、加湿装置３が備えるモータを１つにすることができるので、加湿装置３がコンパクトになる。
【００９７】
第３実施形態の加湿装置３のその他の構成と効果は、第２実施形態の加湿装置２（図８〜図１０）と同様である。
【００９８】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【００９９】
１，２，３：加湿装置、１１０，２１０，３１０：加湿用空気流路、２１３，３１３：加湿流路部、２１４，３１４：非加湿流路部、１２０：イオン用空気流路、１４０：加湿フィルタ、１５０，３５０：送風部、１５１，３５１：加湿用ファン、１５２：加湿用モータ、１５３，３５２：イオン用ファン、１５４：イオン用モータ、３５３：共通モータ、２６０，３６０：ダンパ、１７０：制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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