(57)【要約】【課題】コピーガード機能によってオリジナルのデータ（コンテンツ）と同等の品質のデータが失われることを回避すること。【解決手段】録画／再生装置１０は、コピー可能回数を制限するコピーガードが適用されているコンテンツを管理するコンテンツ管理装置であって、コンテンツのコピーを作成するたびにコンテンツのコピー可能回数を更新する複製処理部１４２と、コピー可能回数が所定の値になった場合に、所定の記憶手段にコンテンツのバックアップを作成する退避処理部１４３を備える。【選択図】        図１
2010140446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コピー可能回数を制限するコピーガードが適用されているコンテンツを管理するコンテンツ管理方法であって、
前記コンテンツのコピーを作成するたびに前記コンテンツのコピー可能回数を更新する複製工程と、
前記コピー可能回数が１以上の所定の値になった場合に、所定の記憶手段に前記コンテンツのバックアップを作成する退避工程と
を含んだことを特徴とするコンテンツ管理方法。
【請求項２】
前記複製工程は、前記コンテンツのコピーを作成するたびにコピー先を複製履歴として記録し、
前記退避工程は、前記コピー可能回数が所定の値になった場合に前記複製履歴を参照し、前記コンテンツが品質を維持したままコピーされるコピー先へコピーされたことを検知したならば、前記所定の記憶手段に前記コンテンツのバックアップを作成しないことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項３】
コピー可能回数を制限するコピーガードが適用されているコンテンツを管理するコンテンツ管理装置であって、
前記コンテンツのコピーを作成するたびに前記コンテンツのコピー可能回数を更新する複製手段と、
前記コピー可能回数が１以上の所定の値になった場合に、所定の記憶手段に前記コンテンツのバックアップを作成する退避手段と
を備えたことを特徴とするコンテンツ管理装置。
【請求項４】
前記複製手段は、前記コンテンツのコピーを作成するたびにコピー先を複製履歴として記録し、
前記退避手段は、前記コピー可能回数が所定の値になった場合に前記複製履歴を参照し、前記コンテンツが品質を維持したままコピーされるコピー先へコピーされたことを検知したならば、前記所定の記憶手段に前記コンテンツのバックアップを作成しないことを特徴とする請求項３に記載のコンテンツ管理装置。
【請求項５】
前記退避手段は、前記コピー可能回数が１以上の所定の値になった場合に、外部記憶装置に前記コンテンツのバックアップを作成することを特徴とする請求項３に記載のコンテンツ管理装置。
【請求項６】
コピー可能回数を制限するコピーガードが適用されているコンテンツを管理するコンテンツ管理プログラムであって、
前記コンテンツのコピーを作成するたびに前記コンテンツのコピー可能回数を更新する複製手順と、
前記コピー可能回数が１以上の所定の値になった場合に、所定の記憶手段に前記コンテンツのバックアップを作成する退避手順と
をコンピュータに実行させることを特徴とするコンテンツ管理プログラム。
【請求項７】
前記複製手順は、前記コンテンツのコピーを作成するたびにコピー先を複製履歴として記録し、
前記退避手順は、前記コピー可能回数が所定の値になった場合に前記複製履歴を参照し、前記コンテンツが品質を維持したままコピーされるコピー先へコピーされたことを検知したならば、前記所定の記憶手段に前記コンテンツのバックアップを作成しないことを特徴とする請求項６に記載のコンテンツ管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コピー可能回数を制限するコピーガードが適用されているコンテンツを管理するコンテンツ管理方法、コンテンツ管理装置およびコンテンツ管理プログラムに関し、特に、コピーガード機能によってオリジナルのデータと同等の品質のデータが失われることを回避することができるコンテンツ管理方法、コンテンツ管理装置およびコンテンツ管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、映像や音楽をデジタルデータとして取り扱う技術の普及にともなって、コピーガード技術が注目されている。デジタル化された映像データや音声データは、コピーしても品質が劣化することがないため、無制限にコピーを許すと著作権者等の権利者の利益を害することになる。一方、コピーを全く認めないこととすると、利用者が複数の機器で映像や音楽を楽しみたい場合に、機器毎に同じ映像や音楽を重複して購入することが必要となり、利用者にとって不利益となる。
【０００３】
そこで、権利者と利用者の利益の調和を図るために、一定の上限回数を設けて映像データや音声データのコピーを認めるコピーガード技術が広く利用されるようになっている。このコピーガード技術が適用された映像データや音声データは、暗号化が施され、コピーの上限回数を管理する機構を介してコピーしなければ、コピー後のデータが正常に再生できないように管理される（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
コピー回数に上限を設けるコピーガード技術は、日本のテレビ放送にも適用されている。日本のテレビ放送向けのコピーガード技術は、ダビング１０と呼ばれ、光ディスクレコーダ等の録画／再生装置に録画された映像データに対して、９回のコピーと１回のムーブを認めている。ダビング１０では、映像データをコピーした回数が１０回に達すると、１０回目のコピーはムーブとして扱われて、録画されたオリジナルの映像データが自動的に削除される。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−９８８８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のダビング１０のように所定回数コピーを実行した場合にオリジナルのデータが自動的に削除されると、オリジナルのデータと同じ品質のデータを２度と得ることができなくなる場合がある。例えば、録画した映像データを低解像度の画面をもつ携帯端末用に変換してコピーする処理を繰り返し実行してコピーの上限回数に達した場合、高解像度のオリジナルの映像データは失われて、変換後の低解像度の映像データしか残らないこととなる。
【０００７】
開示の技術は、コピーガード機能によってオリジナルのデータ（コンテンツ）と同等の品質のデータが失われることを回避することができるコンテンツ管理方法、コンテンツ管理装置およびコンテンツ管理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願の開示するコンテンツ管理装置は、一つの態様において、コピー可能回数を制限するコピーガードが適用されているコンテンツを管理するコンテンツ管理装置であって、前記コンテンツのコピーを作成するたびに前記コンテンツのコピー可能回数を更新する複製手段と、前記コピー可能回数が所定の値になった場合に、所定の記憶手段に前記コンテンツのバックアップを作成する退避手段とを備える。
【０００９】
なお、本願の開示するコンテンツ管理装置の構成要素、表現または構成要素の任意の組合せを、方法、装置、システム、コンピュータプログラム、記録媒体、データ構造などに適用したものも上述した課題を解決するために有効である。
【発明の効果】
【００１０】
本願の開示するコンテンツ管理方法、コンテンツ管理装置およびコンテンツ管理プログラムの一つの態様によれば、コピーガード機能によってオリジナルのデータと同等の品質のデータが失われることを回避することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して、本願の開示するコンテンツ管理方法、コンテンツ管理装置およびコンテンツ管理プログラムの実施の形態を説明する。なお、以下の説明では、本願の開示するコンテンツ管理方法を、テレビ放送を録画した映像データの管理に利用する場合について説明するが、本願の開示するコンテンツ管理方法は、このような用途に限定されるものではなく、コピーガードが適用された各種コンテンツの管理に利用することができる。
【００１２】
また、以下の説明では、本願の開示するコンテンツ管理装置の例として、録画／再生装置およびパーソナルコンピュータについて説明するが、本願の開示するコンテンツ管理装置は、これらに限定されるものではなく、例えば、ネットワークを介してコンテンツの管理を行うサーバ装置等の各種装置を含む。
【実施例１】
【００１３】
まず、本実施例に係る録画／再生装置１０について説明する。録画／再生装置１０は、テレビ放送の録画／再生を行う装置であり、録画した映像データが１０回コピーされたらその映像データを自動的に削除するコピーガード技術が適用されている。また、録画／再生装置１０は、このコピーガード技術によって高品質の映像データが失われることがないように、映像データを自動的にバックアップする機能を有している。
【００１４】
図１は、録画／再生装置１０の構成を示すブロック図である。図１に示すように、録画／再生装置１０は、チューナ部１１０と、録画処理部１２０と、録画データ記憶部１３０と、コンテンツ管理部１４０と、複製履歴記憶部１５０と、出力インターフェース１６０と、光学ドライブ１７０と、退避データ記憶部１８０と、再生処理部１９０とを有する。
【００１５】
チューナ部１１０は、アンテナ３０によって受信された信号を復調して映像を得る。録画処理部１２０は、チューナ部１１０で得られた映像を所定の方式で符号化して、映像データ１３０ａとして録画データ記憶部１３０に記憶させる。録画処理部１２０は、映像データ１３０ａに複製可能回数として１０回を初期設定する処理も行う。
【００１６】
録画データ記憶部１３０は、ハードディスク装置等の記憶デバイスであり、録画処理部１２０によって符号化された映像データ１３０ａを記憶する。
【００１７】
コンテンツ管理部１４０は、削除処理部１４１と、複製処理部１４２と、退避処理部１４３とを有し、映像データ１３０ａのコピーに関する処理を実行する。複製処理部１４２は、利用者の指示に従って、映像データ１３０ａを、出力インターフェース１６０を介して携帯端末５０等の外部機器にコピーする処理や、光学ドライブ１７０にマウントされた光ディスクにコピーする処理を実行する。
【００１８】
複製処理部１４２は、映像データ１３０ａのコピーを実行した場合に、その映像データ１３０ａの複製可能回数を１だけ減らす。そして、複製処理部１４２は、映像データ１３０ａの複製可能回数が０になった場合には、映像データ１３０ａの削除を削除処理部１４１に指示する。また、複製処理部１４２は、映像データ１３０ａの複製可能回数が予め設定された所定値になった場合には、映像データ１３０ａのバックアップを退避処理部１４３に指示する。
【００１９】
また、複製処理部１４２は、複製履歴記憶部１５０に複製履歴を記録する。複製履歴記憶部１５０に記録される複製履歴の一例を図２に示す。図２に示すように、複製履歴は、データＩＤ、複製番号、複製先といった項目を有する。データＩＤは、映像データ１３０ａを識別するための識別番号である。複製番号は、それぞれの映像データ１３０ａをコピーした回を識別するための番号である。複製先は、映像データ１３０ａのコピー先である。
【００２０】
削除処理部１４１は、複製処理部１４２の指示に従って、コピー回数が上限に達した映像データ１３０ａを削除する。また、削除処理部１４１は、映像データ１３０ａを削除する場合に、その映像データ１３０ａに対応する複製履歴を複製履歴記憶部１５０から削除する。
【００２１】
退避処理部１４３は、複製処理部１４２の指示に従って、コピー回数が所定の回数に達した映像データ１３０ａを退避データ記憶部１８０にバックアップする。退避データ記憶部１８０へのバックアップも一種のコピーであるため、バックアップが実行された場合には、複製処理部１４２は、複製履歴を記録し、バックアップされた映像データ１３０ａの複製可能回数を１だけ減らす。
【００２２】
このように、コピー回数が所定の回数に達した映像データ１３０ａを退避データ記憶部１８０にバックアップすることにより、削除処理部１４１による削除によって映像データ１３０ａと同品質のデータを得ることができなくなる事態を回避することができる。
【００２３】
なお、退避処理部１４３は、バックアップを指示された映像データ１３０ａの複製履歴を複製履歴記憶部１５０から取得し、コピー後のデータの品質がコピー前と同等となるコピー先へのコピーが実行済であることを検知した場合には、バックアップを中止する。この場合は、バックアップを実行しなくても、削除処理部１４１による削除によって映像データ１３０ａと同品質のデータを得ることができなくなる事態が生じることはないと考えられるからである。コピー後のデータの品質がコピー前と同等となるコピー先とは、例えば、光学ドライブ１７０である。
【００２４】
複製履歴記憶部１５０は、複製履歴を記憶する記憶デバイスである。出力インターフェース１６０は、携帯端末５０等の各種外部機器を接続するためのインターフェースである。光学ドライブ１７０は、光ディスクの読み書きを実行するドライブである。
【００２５】
退避データ記憶部１８０は、退避処理部１４３によってバックアップされた映像データ１８０ａを記憶する記憶デバイスである。なお、退避データ記憶部１８０は、録画／再生装置１０の外部にあってもよい。また、光学ドライブ１７０にマウントされた光ディスクをバックアップ先としてもよい。
【００２６】
再生処理部１９０は、録画データ記憶部１３０に記憶された映像データ１３０ａや退避データ記憶部１８０に記憶された映像データ１８０ａを復号化し、表示装置４０に表示させる。
【００２７】
次に、図１に示した録画／再生装置１０の複製処理の処理手順について説明する。図３は、録画／再生装置１０の複製処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００２８】
なお、ここでは、コピー後に映像データ１３０ａの複製可能回数が２になった場合に映像データ１３０ａのバックアップをすることとする。このように設定しておけば、バックアップの実行によって複製可能回数が０となって映像データ１３０ａが削除され、利用者が自分の意思で映像データ１３０ａをコピーする機会が失われることを回避できる。
【００２９】
なお、バックアップを自動的に実行するタイミングは、コピー後における映像データ１３０ａの複製可能回数が２であるタイミングに限定されない。具体的には、コピーが可能な状態、すなわち、映像データ１３０ａの複製可能回数が１以上である状態であれば、いつ実行してもよい。
【００３０】
また、ここでは、光ディスクへコピー済の映像データ１３０ａについては、削除処理部１４１による削除によって映像データ１３０ａと同品質のデータを得ることができなくなる事態が生じることはないため、バックアップを実行しないこととする。
【００３１】
図３に示すように、複製処理部１４２は、映像データ１３０ａのコピーを実行すると（ステップＳ１０１）、複製履歴記憶部１５０に複製履歴を記録し（ステップＳ１０２）、その映像データ１３０ａの複製可能回数を１だけ減らす（ステップＳ１０３）。
【００３２】
そして、複製可能回数が０になった場合は（ステップＳ１０４肯定）、削除処理部１４１が、映像データ１３０ａを削除し（ステップＳ１０５）、その映像データ１３０ａの複製履歴を複製履歴記憶部１５０から削除する（ステップＳ１０６）。
【００３３】
また、複製可能回数が２になった場合は（ステップＳ１０４否定、ステップＳ１０７肯定）、退避処理部１４３が、複製履歴記憶部１５０を参照する（ステップＳ１０８）。そして、映像データ１３０ａが光ディスクへ複製済であれば（ステップＳ１０９肯定）、バックアップを中止する。
【００３４】
一方、映像データ１３０ａが光ディスクへ複製済でなければ（ステップＳ１０９否定）、退避処理部１４３は、退避先が利用可能な状態にあるか否かを確認する（ステップＳ１１０）。具体的には、退避処理部１４３は、退避データ記憶部１８０に十分な容量があるか否かを確認する。また、退避先として光ディスクが指定されている場合には、退避処理部１４３は、光学ドライブ１７０に十分な容量をもった光ディスクがマウントされているか否かを確認する。
【００３５】
そして、退避先が利用可能な状態になければ（ステップＳ１１０否定）、退避処理部１４３は、エラーメッセージを表示させる（ステップＳ１１１）。
【００３６】
一方、退避先が利用可能な状態にあれば（ステップＳ１１０肯定）、退避処理部１４３は、映像データ１３０ａのバックアップを実行する（ステップＳ１１２）。そして、複製処理部１４２は、複製履歴を記録し（ステップＳ１１３）、映像データ１３０ａの複製可能回数を１だけ減らす（ステップＳ１１４）。
【００３７】
上述してきたように、本実施例１では、コピーガード機能によってコピー回数が制限されたデータが所定の回数コピーされた場合に、そのデータを自動的にバックアップすることとしたので、当初のデータと同等の品質のデータを得ることができない事態が生じることを回避することができる。
【実施例２】
【００３８】
実施例１では、本願の開示するコンテンツ管理方法を録画／再生装置に適用した例を示したが、本願の開示するコンテンツ管理方法は、コンテンツの保存、再生等を行う各種装置に適用することができる。そこで、実施例２では、本願の開示するコンテンツ管理方法をパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という）に適用した場合について説明する。
【００３９】
図４は、実施例２に係るＰＣ２０の外観を示す図である。図４に示すように、ＰＣ２０は、本体２１と、キーボード２２０ａと、マウス２２０ｂと、表示装置２３０とを有し、外部記憶装置６０と接続されている。
【００４０】
本体２１は、ＰＣ２０の主要部であり、光学ドライブ２４０やＵＳＢ（Universal Serial Bus）インターフェース２５０の他、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスク装置、チューナ等を有する。キーボード２２０ａおよびマウス２２０ｂは、利用者からの入力を受け付ける。光学ドライブ２４０は、光ディスクの読み書きを実行する。ＵＳＢインターフェース２５０は、携帯端末等の各種機器をＰＣ２０に電気的に接続させる。
【００４１】
表示装置２３０は、映像や文字等の各種情報を表示する。外部記憶装置６０は、映像データ等のコンテンツのバックアップ先として利用される。
【００４２】
図５は、図４に示したＰＣ２０の構成を示すブロック図である。図５に示すように、ＰＣ２０は、各種演算処理を実行するＣＰＵ２１０と、キーボード２２０ａおよびマウス２２０ｂを含む入力装置２２０と、表示装置２３０と、光学ドライブ２４０と、ＵＳＢインターフェース２５０と、アンテナ３０によって受信された信号を復調して映像を得るチューナ２６０と、ネットワークを介して外部記憶装置６０との間でデータの授受を行うネットワークインターフェース装置２７０と、各種情報を一時記憶するＲＡＭ２８０と、ハードディスク装置２９０とをバスで接続して構成される。
【００４３】
そして、ハードディスク装置２９０には、図１に示したコンテンツ管理部１４０と同様の機能を有するコンテンツ管理プログラム２９１が記憶される。また、ハードディスク装置２９０には、図１に示した映像データ１３０ａに相当する映像データ２９２や、複製履歴記憶部１５０の複製履歴に相当する複製履歴データ２９３も記憶される。
【００４４】
そして、ＣＰＵ２１０がコンテンツ管理プログラム２９１をハードディスク装置２９０から読み出してＲＡＭ２８０に展開することにより、コンテンツ管理プログラム２９１は、コンテンツ管理プロセス２８１として機能するようになる。そして、コンテンツ管理プロセス２８１は、ハードディスク装置２９０から読み出した複製履歴データ２９３等を適宜ＲＡＭ２８０上の自身に割り当てられた領域に展開し、この展開したデータ等に基づいて各種データ処理を実行する。
【００４５】
なお、上記のコンテンツ管理プログラム２９１は、必ずしもハードディスク装置２９０に格納されている必要はなく、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に記憶されたこのプログラムを、ＰＣ２０が読み出して実行するようにしてもよい。また、公衆回線、インターネット、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等を介してＰＣ２０に接続される他のコンピュータ（またはサーバ）等にこのプログラムを記憶させておき、ＰＣ２０がこれらからプログラムを読み出して実行するようにしてもよい。
【００４６】
また、上記の説明では、映像データ２９２のバックアップ先として、ＰＣ２０にネットワーク接続された外部記憶装置６０を利用することとしたが、ＰＣ２０に内蔵された記憶デバイスや光学ドライブ２４０にマウントされた光ディスクを利用してもよい。
【００４７】
また、コンテンツ管理プログラム２９１が実行する処理の処理手順については、図３に示した処理手順と同様であるので説明を省略する。また、図５では図示を省略しているが、ハードディスク装置２９０には、図１に示した録画処理部１２０と同等の機能を有する録画プログラムや、再生処理部１９０と同等の機能を有する再生プログラムも記憶される。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】実施例１に係る録画／再生装置の構成を示すブロック図である。
【図２】複製履歴記憶部に記憶される複製履歴の一例を示す図である。
【図３】図１に示した録画／再生装置の複製処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】実施例２に係るＰＣの外観を示す図である。
【図５】実施例２に係るＰＣの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０    録画／再生装置
１１０    チューナ部
１２０    録画処理部
１３０    録画データ記憶部
１３０ａ  映像データ
１４０    コンテンツ管理部
１４１    削除処理部
１４２    複製処理部
１４３    退避処理部
１５０    複製履歴記憶部
１６０    出力インターフェース
１７０    光学ドライブ
１８０    退避データ記憶部
１８０ａ  映像データ
１９０    再生処理部
２０    ＰＣ
２１    本体
２１０    ＣＰＵ
２２０    入力装置
２２０ａ  キーボード
２２０ｂ  マウス
２３０    表示装置
２４０    光学ドライブ
２５０    ＵＳＢインターフェース
２６０    チューナ
２７０    ネットワークインターフェース装置
２８０    ＲＡＭ
２８１    コンテンツ管理プロセス
２９０    ハードディスク装置 
２９１    コンテンツ管理プログラム
２９２    映像データ
２９３    複製履歴データ
３０    アンテナ
４０    表示装置
５０    携帯端末
６０    外部記憶装置
【図１】
2010140446.tif 000003
【図２】
2010140446.tif 000004
【図３】
2010140446.tif 000005
【図４】
2010140446.tif 000006
【図５】
2010140446.tif 000007