(57)【要約】      （修正有）【課題】昼夜や季節等のバッテリを充電するタイミングによって変動する電力料金に応じた精度の高い充電プランを表示することが可能な、車両に搭載されたバッテリを充電する充電システム及び充電方法の提供。【解決手段】充電サーバ５が、バッテリの必要充電量に基づいて算出された複数の充電プラン及び各充電プランの有効時間に関する情報を出力し、ユーザにより選択操作された充電プランでバッテリを充電するように充電器３を制御する。【選択図】図１
2010178578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されたバッテリの必要充電量を送信する第１の送信手段と、
前記第１の送信手段から送信された必要充電量に基づいて、前記バッテリの充電条件及び当該充電条件の有効時間を算出する算出手段と、
前記算出手段により算出された充電条件及び当該充電条件の有効時間に関する情報を出力する出力手段と、
ユーザが前記出力手段から出力された充電条件を選択操作するための操作手段と、
前記操作手段により選択操作された充電条件で前記バッテリを充電するように当該バッテリに接続された充電器を制御する充電制御手段と
を有することを特徴とする充電システム。
【請求項２】
請求項１に記載の充電システムにおいて、
前記出力手段は、ユーザが視認可能な形態で前記有効時間に関する情報を表示することを特徴とする充電システム。
【請求項３】
請求項２に記載の充電システムにおいて、
前記出力手段は、数字と図形の少なくとも一方を用いて前記有効時間に関する情報を表示することを特徴とする充電システム。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の充電システムにおいて、
前記出力手段は、有効時間の長さに応じて表示色と表示の点滅速度の少なくとも一方を変化させることを特徴とする充電システム。
【請求項５】
請求項４に記載の充電システムにおいて、
前記出力手段は、有効時間が短くなるのに応じて表示の点滅速度を速くすることを特徴とする充電システム。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のうち、いずれか１項に記載の充電システムにおいて、
前記出力手段は、聴覚により認識可能な形態で前記有効時間に関する情報を出力することを特徴とする充電システム。
【請求項７】
請求項６に記載の充電システムにおいて、
前記出力手段は、前記有効時間に関する情報を音声出力することを特徴とする充電システム。
【請求項８】
請求項７に記載の充電システムにおいて、
前記出力手段は、有効時間が短くなるのに応じて音量を大きくすることを特徴とする充電システム。
【請求項９】
車両に搭載されたバッテリの必要充電量を送信する送信処理と、
前記送信処理により送信された必要充電量に基づいて、前記バッテリの充電条件及び当該充電条件の有効時間を算出する算出処理と、
前記算出処理により算出された充電条件及び当該充電条件の有効時間に関する情報を出力する出力処理と、
ユーザにより選択操作された充電条件で前記バッテリを充電するように当該バッテリに接続された充電器を制御する充電制御処理と
を有することを特徴とする充電方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車等の車両に搭載されたバッテリを充電する充電システム及び充電方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ユーザが入力した電力量と充電時間に基づいてバッテリを充電するために必要な充電料金を算出，表示し、表示された充電料金を参照してユーザが充電開始指示を入力したタイミングでバッテリの充電を開始する充電システムが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１５９４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に電力料金は、例えば夜間の電力料金は昼間の電力料金よりも安い等、昼夜や季節等のバッテリを充電するタイミングによって変動する。このため従来の充電システムによれば、充電料金を表示してからユーザが充電開始指示を入力するまでの間に電力料金が変動することによって、表示した充電料金と実際の充電料金との間に誤差が生じ、表示した充電料金の精度が低くなる可能性がある。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は出力する充電条件の精度が低下することを抑制可能な充電システム及び充電方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、バッテリの必要充電量に基づいてバッテリの充電条件及びその充電条件の有効時間を算出し、算出された充電条件及びその有効時間に関する情報を出力する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、充電条件と合わせてその有効時間に関する情報を出力するので、出力する充電条件の精度が低下することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態となる充電システムの構成を示す模式図である。
【図２】本発明の実施形態となる充電処理の流れを示すフローチャート図である。
【図３】充電料金の表示画面の一例を示す図である。
【図４】図１に示す充電システムの変形例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態となる充電システム及びその充電方法について説明する。
【００１０】
〔充電システムの構成〕
始めに、図１を参照して、本発明の実施形態となる充電システムの構成について説明する。
【００１１】
本発明の実施形態となる充電システム１は、図１に示すように、車両２に搭載されたバッテリ（図示せず）を充電する充電器３と、ユーザがバッテリの充電料金を精算するための精算機４と、充電器３を利用したバッテリの充電処理を制御する充電サーバ５と、管理サーバ６とを主な構成要素として備え、各構成要素は電気通信回線を介して相互に情報通信可能なように構成されている。車両２は、充電器３から供給される電力を利用してバッテリを充電すると共にバッテリの必要充電量や異常の有無に関する情報を検出する充電部１１と、電気通信回線を介して充電サーバ５との間で情報通信を行うための通信装置１２と、各種情報を表示画面に表示すると共にユーザからの操作入力情報を受け付けるナビゲーションシステム１３と、バッテリの充電動作を制御する制御装置１４とを備える。
【００１２】
〔充電処理〕
このような構成を有する充電システム１は、以下に示す充電処理を実行することにより、表示する充電条件の精度が低下することを抑制する。以下、図２に示すフローチャートを参照して、この充電処理を実行する際の充電システム１の動作について説明する。
【００１３】
図３に示すフローチャートは、ユーザが充電部１１に充電器３を接続したタイミングで開始となる。この充電処理では、始めに制御装置１４が、通信装置１２を介して充電サーバ５に対し車両情報及び必要充電量に関する情報を送信する（ステップＳ１）。充電サーバ５は、車両情報及び必要充電量に関する情報を受信すると、車両情報に基づいて車両２がサービス登録されている車両であるか否かを判別すると共に、サービス登録されている車両である場合には、車両２について登録されている課金タイプ情報に基づいて車両２が充電料金を後日徴収可能な車両であるか否かを判別する（ステップＳ２）。
【００１４】
判別の結果、車両２がサービス登録されていない場合、充電サーバ５はサービス登録を促す情報を車両２に送信し、充電処理は終了する。一方、車両２がサービス登録され、且つ、充電料金を後日徴収可能な車両である場合、充電サーバ５は、現金，クレジットカード，後日徴収のうちのいずれかの課金タイプを選択させるための課金タイプ情報を車両２に送信する（ステップＳ３）。また車両２がサービス登録され、且つ、充電料金を後日徴収できない車両である場合には、充電サーバ５は、現金とクレジットカードのどちらかの課金タイプを選択させるための課金タイプ情報を車両２に送信する（ステップＳ４）。
【００１５】
制御装置１４は、通信装置１２を介して充電サーバ５から課金タイプ情報を受信すると、ナビゲーションシステム１３を制御することにより課金タイプ情報を表示画面に表示させる。そして制御装置１４は、ナビゲーションシステム１３を操作することによりユーザが課金タイプを選択するのに応じて、通信装置１２を介して選択された課金タイプに関する情報を充電サーバ５に送信する（ステップＳ５）。充電サーバ５は、車両２から送信された課金タイプに関する情報を参照して、選択された課金タイプが後日徴収であるか否かを判別する。
【００１６】
課金タイプが後日徴収である場合、充電サーバ５は、ナビゲーションシステム１３を操作することにより以後の処理を行うことを促す情報を制御装置１４に送信し、制御装置１４はナビゲーションシステム１３を制御することにより充電サーバ５から送信された情報を表示画面に表示する（ステップＳ７）。一方、課金タイプが後日徴収でない場合、充電サーバ５は、精算機４を操作することにより以後の処理を行うことを促す情報を制御装置１４に送信し、制御装置１４はナビゲーションシステム１３を制御することにより充電サーバ５から送信された情報を表示画面に表示する（ステップＳ８）。
【００１７】
次に充電サーバ５は、ステップＳ２の処理において車両２から受信した必要充電量に関する情報を管理サーバ６に送信する（ステップＳ９）。管理サーバ６は、充電サーバ５から必要充電量に関する情報を受信すると、現在の時間帯及び季節における電力料金に基づいて必要充電量を充電するために必要な電力料金を計算し（ステップＳ１０）、計算された電力料金に関する情報を充電サーバ５に送信する（ステップＳ１１）。なお管理サーバ５は、複数の充電サーバ５（充電器３）で１つの電力源を共有する場合、他の充電サーバ５（充電器３）の動作状況に応じて電力料金や供給電力の配分を調整するようにしてもよい。また本実施形態では、管理サーバ６が電力料金を計算する構成になっているが、現在の時間帯及び季節における電力料金に関する情報を受信することにより充電サーバ５が電力料金を計算するようにしてもよい。
【００１８】
充電サーバ５は、管理サーバ６から電力料金に関する情報を受信すると、充電開始時刻，充電完了時刻，充電料金を示す複数の充電プランとその有効時間に関する情報を生成し、生成された情報をステップＳ７，Ｓ８の処理により指定した装置（ナビゲーションシステム１３又は精算機４）に送信する（ステップＳ１２）。ナビゲーションシステム１３又は精算機４は、充電サーバ５から送信された情報を受信すると、例えば図３に示すような形態で、その表示画面に複数の充電プランとその有効時間に関する情報を表示する（ステップＳ１３，Ｓ１４）。図３に示す表示画面には、充電プラン（１）〜（４）の充電開始時刻，充電完了時刻，及び充電料金が表示され、ユーザは表示画面内の「次＞」ボタンＡを操作することにより有効時間（有効残り時間）を表示させる充電プランを選択し、表示画面内の「決定」ボタンＢを操作することにより所望の充電プランを選択することができるようになっている。
【００１９】
なおナビゲーションシステム１３又は精算機４は、充電サーバ５の制御に従って、数字，時計表示，有効時間に応じてバーの長さが変化するバー表示により有効時間を表示してもよい。またナビゲーションシステム１３又は精算機４は、充電サーバ５の制御に従って、音声，ピッチオン，警告音等により有効時間を音声出力してもよい。さらにナビゲーションシステム１３又は精算機４は、充電サーバ５の制御に従って、有効時間の長さに応じて有効時間の表示色を変化させたり、表示の点滅速度を変化させたり、音声出力の音量を変化させたりしてもよい。具体的には、ナビゲーションシステム１３又は精算機４は、有効時間の長さが短くなるのに応じて、表示の点滅速度を速くしたり、音声出力の音量を大きくしたりしてもよい。またナビゲーションシステム１３又は精算機４はこれらの出力形態の組み合わせにより有効時間を出力するようにしてもよい。
【００２０】
対応する有効時間内において、ユーザが「決定」ボタンＢを操作することにより充電プランを選択し、精算機４での操作の場合には選択された充電プランに対応する充電料金が支払われたタイミングで、ナビゲーションシステム１３又は精選機４は充電の開始を指示する信号を管理サーバ５に送信する（ステップＳ１５，Ｓ１６）。なお有効時間内においてユーザが上記処理を行わなかった場合には、ナビゲーションシステム１３又は精算機４は充電処理をステップＳ７又はステップＳ８の処理に戻す。管理サーバ５は、充電の開始を指示する信号を受信したタイミングで充電器３を制御することにより車両２に搭載されたバッテリの充電を開始する（ステップＳ１７）。充電を開始した後、充電サーバ５は管理サーバ６に対し選択された充電プランに関する情報と充電が開始された旨の情報を送信する（ステップＳ１８）。
【００２１】
充電をしている間、充電器３及び充電部１１はバッテリの充電が正常に行われているか否かを監視する（ステップＳ１９）。そして充電中に異常が検出された際には、充電器３及び充電部１１は充電を停止すると共に充電サーバ５に対し充電異常を通知する（ステップＳ２０）。充電サーバ５は、充電異常の通知を受けた場合、ナビゲーションシステム１３又は精算機４に対し充電異常を通知する。一方、充電処理が充電プラン通りに正常に終了した場合には、充電器３及び充電部１１は充電が正常終了した旨の情報を充電サーバ５に送信し、一連の充電処理は終了する。
【００２２】
以上の説明から明らかなように、本発明の実施形態となる充電処理によれば、充電サーバ５が、複数の充電プラン及び各充電プランの有効時間に関する情報を出力し、ユーザにより選択操作された充電プランでバッテリを充電するように充電器３を制御するので、表示する充電料金の精度が低下することを抑制できる。
【００２３】
以上、本発明者らによってなされた発明を適用した実施の形態について説明したが、この実施形態による本発明の開示の一部をなす記述及び図面により本発明は限定されることはない。例えば上記実施形態は、駐車場等に設置された充電器を利用してバッテリを充電する充電システムであったが、本発明は本実施形態に限定されることはなく、図４に示すような一般家庭，集合住宅，公共施設，宿泊施設等の施設２１に設置された充電器２２を利用してバッテリを充電する充電システムにも適用することができる。このように本実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施の形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれる。
【符号の説明】
【００２４】
１：充電システム
２：車両
３：充電器
４：精算機
５：充電サーバ
６：管理サーバ
１１：充電部
１２：通信装置
１３：ナビゲーションシステム
１４：制御装置
【図１】
2010178578.tif 000003
【図２】
2010178578.tif 000004
【図３】
2010178578.tif 000005
【図４】
2010178578.tif 000006