(57)【要約】【課題】誘導加熱により定着を行う定着装置において、加熱幅の切替時でのインダクタンスの急激な変化を抑え、画像形成装置内の回路や、配電系統に対する負担を軽減する【解決手段】定着装置は、加熱ローラと、加熱ローラの周面に対向するコイルと、コイルに交流電圧を印加するインバータと、加熱ローラに対向し、磁気を遮蔽する磁気遮蔽板が周面に設けられ、軸線方向が加熱ローラと平行なコア部材と、コア部材を回転させる回転部と、コイルの電圧と電流を把握し、コイルに供給する電力が同じとなるようにインバータをフィードバック制御する定着制御部を備え、コア部材は、周面が、磁気遮蔽板に覆われる軸線方向の長さが異なる複数の加熱領域と、複数の加熱領域の間に設けられる加熱幅切替領域に分けられ、加熱幅切替領域の磁気遮蔽板は、隣接する加熱領域のコア部材の内側の磁気遮蔽板の端部を斜めにつなぐ。【選択図】図５
2010276717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着のため加熱される加熱ローラと、
前記加熱ローラの軸線方向に沿ってかけ回されるとともに、前記加熱ローラの周面に対向するコイルと、
前記コイルに交流電圧を印加するインバータと、
前記加熱ローラに対向し、磁気を遮蔽する磁気遮蔽板が周面に設けられ、軸線方向が前記加熱ローラと平行なコア部材と、
前記コア部材を回転させる回転部と、
前記コイルの電圧と電流を把握し、前記コイルに供給する電力が同じとなるように前記インバータをフィードバック制御する定着制御部と、
を備え、
前記コア部材は、周面が、前記回転部の駆動により前記加熱ローラに継続的に対向させられ、前記磁気遮蔽板に覆われる軸線方向の長さが異なる複数の加熱領域と、複数の前記加熱領域の間に設けられる加熱幅切替領域に分けられ、
前記加熱幅切替領域の前記磁気遮蔽板は、隣接する前記加熱領域の前記コア部材の内側の前記磁気遮蔽板の端部を斜めにつなぐことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記定着制御部は、前記回転部に前記フィードバック制御の周期以上の時間をかけて、前記コア部材を回転させ、前記加熱ローラに対向させる前記加熱領域の切替を行わせることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記コイルは、前記加熱ローラの軸線方向に沿って、前記加熱ローラと前記コア部材の間の隙間を避けて、前記加熱ローラを周方向から見てハ字状にかけ回されることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記コア部材はフェライトで形成され、
前記磁気遮蔽板は、導電体で形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の定着装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー像が転写された用紙を加熱して定着を行う定着装置に関する。又、定着装置を備えた、複合機、複写機、プリンタ、ＦＡＸ装置等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複合機、複写機、ＦＡＸ、プリンタ、ＦＡＸ装置等、画像形成装置には、トナー像を形成し、用紙に転写するものがある（電子写真方式）。このような画像形成装置には、熱でトナー像を定着させる定着装置が設けられる。そして、定着装置にはコイルから生ずる磁束による渦電流等のジュール熱を発生させ（誘導加熱）、用紙の加熱を行うものがある。更に、誘導加熱で暖められる加熱ローラ等の回転体の過昇温防止等のため、コイルから加熱ローラに達する磁束を遮蔽する遮蔽部材が設けられることもある。このような遮蔽部材を備えた定着装置の一例が特許文献１に記載されている。
【０００３】
具体的に、特許文献１には、磁束を発生させる誘導加熱部と、誘導加熱部に対向し磁束で加熱される発熱部材と、発熱部材の駆動停止に連動し発熱部材に達する磁束を遮蔽する遮蔽部材と、を備え、トナー像を加熱して当該トナー像を記録媒体に定着する定着装置が記載されている。この構成により、定着装置が突発的に駆動停止した場合等でも、発熱部材が過昇温しない、信頼性の高い定着装置及び画像形成装置を提供しようとする（特許文献１：請求項１、段落［００２８］等参照）。
【特許文献１】特開２００６−０１１２９４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、図８を用いて説明する。図８は従来の定着装置３００の一例を示し、（ａ）は定着装置３００の模型的断面図、（ｂ）はセンターコア３０１の周面の展開図である。図８（ａ）に示す定着装置３００は、例えば、加熱ローラ３０２で定着ベルト３０３を暖め、定着ベルト３０３により暖められる回転体（以下、「定着ローラ３０４」という。）と、定着ローラ３０４に圧接する回転体（以下、「加圧ローラ３０５」という。）のニップにトナー像が転写された用紙を通過させる。この定着装置３００では、加熱ローラ３０２、定着ベルト３０３、定着ローラ３０４の軸線方向の長さはほぼ同じである。そして、加熱ローラ３０２等の軸線方向の長さに対し、幅狭の用紙の定着を連続して行う場合、加熱を続ける必要があるが、用紙幅よりも定着ベルト３０３の外側部分は、用紙が接さず、熱が奪われないので加熱ローラ３０２、定着ローラ３０４、定着ベルト３０３等の端部で過昇温が生ずる。
【０００５】
そこで、図８（ｂ）に示すように、定着を行う用紙幅にあわせ、加熱ローラ３０２の軸線方向で、磁束が通る部分の幅を変更し、加熱ローラ３０２が加熱される幅を可変とするため、センターコア３０１に、用紙幅外の磁束を遮蔽する磁気遮蔽板３０６が設けられる場合がある。又、画像形成装置では、Ａ４、Ｂ５等、複数種の用紙サイズが用いられることに対応して、加熱幅を複数種切り替え可能とするため、磁気遮蔽板３０６を階段状とする。そして、用紙サイズにあわせ、センターコア３０１を回転させて、加熱ローラ３０２に対向するセンターコア３０１の周面の位置を変えて、磁気遮蔽板３０６が磁束を遮蔽する加熱ローラ３０２の軸線方向での長さが切り替えられる。これにより、加熱ローラ３０２の軸線方向での加熱幅が変化する。
【０００６】
しかし、磁束が、磁気遮蔽板３０６で遮蔽されるほど、コイル３０７からの磁束が減り、コイル３０７のインダクタンス（Ｌ値）が減少する。一方で、センターコア３０１を回転させ、加熱幅を大きくすると、コイル３０７からの磁束が増え、インダクタンス（Ｌ値）が増加する。即ち、加熱幅の切替で、急激な負荷変動が生ずる。
【０００７】
定着装置では、昇温性能を保つ等の観点から、コイルに印加する電圧、電流をフィードバックして、コイルに供給する電力を一定にしようとする場合がある。言い換えると、コイルに蓄えられるエネルギーの最大値が一定となるように制御する場合がある（一般に、コイルに蓄えられるエネルギーＷは、Ｗ＝１／２ＬＩ2で表される）。しかし、コイルのインダクタンスの変化が急すぎると、フィードバック制御が追随できない場合がある。
【０００８】
例えば、コイルは誘導性負荷であるところ、インダクタンスが大きくなった場合、フィードバック制御上、電流を減らすべきなのに減らさない状態が続き、コイルに必要以上のエネルギーが蓄えられ、その後、蓄えられたエネルギーの一部が解放される場合がある。又、インダクタンスが小さくなった場合、フィードバック制御上、電流を増やすべきなのに増やさない状態が続き、フィードバック制御で過剰に電流が増加する場合もある。
【０００９】
このような、コイルからのエネルギーの解放やフィードバック制御の過剰反応が生ずれば、過電流や生ずる場合があり、又、コイルに供給する電力が急激に変化する。過電流が生ずると、インバータ等の回路や画像形成装置に内蔵される電源装置の劣化、破損、異常振動等や、画像形成装置に電力を供給する配電系統のブレーカのダウンが生じる場合があるという問題がある。又、例えば、コイルに供給する電力が急激に大きくなると、画像形成装置と配電系統を共通とする蛍光灯のちらつき等、配電系統にも負担を与えるという問題がある。これらの問題は、加熱幅の変更時に、磁気遮蔽板に遮蔽される磁束の量が急激に変わることによる、急激なインダクタンスの変化に起因する。
【００１０】
ここで、特許文献１記載の定着装置を見ると、遮蔽部材４０には、開口部４０ａが設けられ、遮蔽部材が駆動部で駆動され、開口部４０ａの位置が移動し、コイル部を遮蔽部材４０で覆い又は開放する（特許文献１：段落［００５１］、図４〜図６等参照）。このように、特許文献１記載の定着装置は、単に、開口部４０ａの位置を移動させて、磁束の遮蔽を行うか否かの二者択一であり、用紙サイズに応じ加熱幅を切り替えるものではない。更に、磁束の遮蔽状態→開放状態、開放状態→遮蔽状態と変化させることで、コイルのインダクタンスは劇的に変化し、急激な誘導性負荷変動で、インバータ等の回路、配電系統に対し負担を与える。従って、特許文献１記載の発明は、上記の問題を解決できない。
【００１１】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、誘導加熱により定着を行う定着装置において、加熱幅の切替時でのインダクタンスの急激な変化を抑え、画像形成装置内の回路や、配電系統に対する負担を軽減することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に係る定着装置は、定着のため加熱される加熱ローラと、前記加熱ローラの軸線方向に沿ってかけ回されるとともに、前記加熱ローラの周面に対向するコイルと、前記コイルに交流電圧を印加するインバータと、前記加熱ローラに対向し、磁気を遮蔽する磁気遮蔽板が周面に設けられ、軸線方向が前記加熱ローラと平行なコア部材と、前記コア部材を回転させる回転部と、前記コイルの電圧と電流を把握し、前記コイルに供給する電力が同じとなるように前記インバータをフィードバック制御する定着制御部と、を備え、前記コア部材は、周面が、前記回転部の駆動により前記加熱ローラに継続的に対向させられ、前記磁気遮蔽板に覆われる軸線方向の長さが異なる複数の加熱領域と、複数の前記加熱領域の間に設けられる加熱幅切替領域に分けられ、前記加熱幅切替領域の前記磁気遮蔽板は、隣接する前記加熱領域の前記コア部材の内側の前記磁気遮蔽板の端部を斜めにつなぐこととした。
【００１３】
この構成によれば、加熱幅切替領域の磁気遮蔽板は、隣接する加熱領域の磁気遮蔽板の端部をコア部材の軸線方向に対し斜め方向につなぐように形成されるので、磁気遮蔽板に遮蔽される磁束が緩やかに変化する。従って、コイルのインダクタンス（Ｌ値）は、急激に（瞬間的に）大きく変化しない。従って、コイルのインダクタンスの変化にフィードバック制御を追随させることができ、安定してコイルに同じ電力を供給して、コイルに蓄えられるエネルギーの最大値を一定とすることができる。又、過電流やコイルに供給する電力の急激な変化がなくなり、インバータ等の回路の劣化、破損、異常振動等、定着装置に対する損傷、負担が軽減され、ブレーカのダウンや、定着装置と配電系統を共通とする蛍光灯のちらつき等、配電系統に対する負担も軽減される。
【００１４】
又、請求項２に係る発明は、請求項１の発明において、前記定着制御部は、前記回転部に前記フィードバック制御の周期以上の時間をかけて、前記コア部材を回転させ、前記加熱ローラに対向させる前記加熱領域の切替を行わせることとした。
【００１５】
この構成によれば、フィードバック制御の周期以上の時間をかけて、加熱ローラに対向させる加熱領域の切替を行われるように、コア部材が回転するので、加熱幅切替領域が加熱ローラに対向し、緩やかにコイルの磁束が変化し、インダクタンスの変化中に複数回のフィードバック制御が行われる。従って、コイルのインダクタンスの変化にフィードバック制御を追随させることができ、画像形成装置に対する損傷、負担が軽減され、配電系統に対する負担も軽減される。
【００１６】
又、請求項３に係る発明は、請求項１又は２の発明において、前記コイルは、前記加熱ローラの軸線方向に沿って、前記加熱ローラと前記コア部材の間の隙間を避けて、前記加熱ローラを周方向から見てハ字状にかけ回されることとした。この構成によれば、コイルの間隔の間に加熱ローラに対向してコア部材が設けられるので、磁束密度の大きい位置にコア部材が設けられ、コイルから生ずる磁束を効率的に遮蔽できる。
【００１７】
又、請求項４に係る発明は、請求項１乃至３の発明において、前記コア部材はフェライトで形成され、前記磁気遮蔽板は、導電体で形成されていることとした。この構成によれば、コア部材は、透磁率の高いフェライトで形成されるので、コイルから生ずる磁束を加熱ローラに効率的に鎖交させることができる。又、磁気遮蔽板は、導電体で形成されるので、導体体に渦電流が流れ、レンツの法則により、磁束を打ち消す方向に磁界が誘導され、その結果、磁束を遮蔽することができる。
【００１８】
又、請求項５に係る画像形成装置は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の定着装置を備えることとした。この構成によれば、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の定着装置を備えるので、画像形成装置内の電源装置の劣化、破損、異常振動等、画像形成装置に対する損傷、負担が軽減され、ブレーカのダウンや、画像形成装置と配電系統を共通とする蛍光灯のちらつき等、配電系統に対する負担も軽減される。
【発明の効果】
【００１９】
上述したように、誘導加熱の定着装置において、加熱幅の切替時、インダクタンスの急激な変化を防ぐことができる。従って、加熱幅の切替時に、負荷の急激な変動が無く、コイルに同じ電力を供給し、コイルに蓄えられるエネルギーの最大値を一定とするうえでフィードバック制御が追随でき、定着装置や画像形成装置内の回路や、配電系統に対する負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態に係るプリンタの概略構成を示す模型的断面図である。
【図２】実施形態に係る１つの画像形成ユニットの拡大断面図である。
【図３】実施形態に係るプリンタのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図４】（ａ）は実施形態に係る定着装置の一例を正面からみた模型的断面図であり、（ｂ）は加熱ローラ周辺の構成の一例を示す斜視図である。
【図５】実施形態に係る定着装置のコア部材の一例を説明するための説明図である。
【図６】実施形態に係る定着装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図７】実施形態に係る定着装置での加熱幅の切り替え制御の一例を示すフローチャートである。
【図８】従来の定着装置の一例を示し、（ａ）は、定着装置の模型的断面図、（ｂ）は、センターコアの周面の展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図１〜図７に基づき説明する。本実施形態では、本発明に係る定着装置１が搭載された電子写真方式でタンデム型のカラーのプリンタ１００（画像形成装置に相当）を例に挙げ説明する。但し、本実施形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【００２２】
（画像形成装置の概略構成）
まず、図１、図２を用い、本発明の実施形態に係るプリンタ１００の概略を説明する。図１は、本発明の実施形態に係るプリンタ１００の概略構成を示す模型的断面図である。図２は、本発明の実施形態に係る１つの画像形成ユニット５２の拡大断面図である。そして、本実施形態にかかるプリンタ１００は、図１に示すように、正面上部に操作パネル２が設けられ（破線で図示）、本体内に、定着装置１の他、給紙部３、搬送路４、画像形成部５、中間転写部６等が設けられる。
【００２３】
まず、操作パネル２は、入力、設定用の各種キー２１や、装置の動作状態や各種メッセージを表示する液晶表示部２２（図１参照）を備える。従って、使用者は、操作パネル２からプリンタ１００の動作について操作・設定可能である。例えば、使用者は、操作パネル２で使用する用紙のサイズ、種類を指定可能である。
【００２４】
次に、給紙部３は、用紙を積載して収容する２つのカセット（図１において、上段のものに３０、下段のものに３１の符号を付す）を有し、カセット３０、３１は、各種（例えば、コピー用紙、ＯＨＰシート、ラベル用紙等）、各サイズ（Ａ３、Ａ４、Ａ５、Ｂ４、Ｂ５等）を収容可能である。尚、カセット３１の下段に更に複数段、カセットを増設することもできる。そして、モータ等の駆動機構（不図示）で回転する給紙ローラ３２、３３は、用紙を搬送路４に送り出す。
【００２５】
そして、カセット３０、３１内には、積載される用紙を、用紙搬送方向と垂直な方向で挟むように規制する幅規制ガイド３４、３５と、用紙の後端と接して規制する長さ規制ガイド３６、３７の２種の規制部材が、それぞれ設けられる。幅規制ガイド３４、３５は、一対で設けられ（図１では、一方のみ可視）、連動してスライドする。実際に用紙位置を規制する場合、幅規制ガイド３４、３５をスライドさせ、用紙を挟む。その結果、用紙は搬送路４の幅方向（用紙搬送方向と垂直な方向、図１の紙面垂直な方向）の中央と、用紙の中心軸が一致するように規制される（中央通紙）。長さ規制ガイド３６、３７もスライドされ、用紙の後端を規制する。
【００２６】
又、各カセット３０、３１内には、積載される用紙のサイズを把握するための用紙サイズセンサ３８、３９が設けられる。例えば、用紙サイズセンサ３８、３９は、長さ規制ガイド３６、３７とつながり、スライド位置によって抵抗値が変化する可変抵抗（不図示）と、幅規制ガイド３４、３５とつながり、スライド位置によって抵抗値が変化する可変抵抗（不図示）とを有し、各規制ガイドの位置に応じ、異なる電圧を出力する。尚、用紙サイズセンサ３８、３９は、複数設けられた光センサによって各規制ガイドの位置を把握するものでもよく、積載された用紙のサイズが把握できればよい。
【００２７】
そして、搬送路４は、用紙を搬送し、給紙部３からの用紙を中間転写部６、定着装置１を経て排出トレイ４１まで導く。搬送路４には、複数の搬送ローラ対４２（上方からＡ、Ｂと符号を付す）や、ガイド４３や、搬送されてくる用紙を中間転写部６の手前で待機させ、タイミングをあわせて送り出すレジストローラ対４４等が設けられる。又、定着装置１の下流側に、用紙を排出トレイ４１に向けて排出する排出ローラ対４５も設けられる。
【００２８】
図１及び図２に示すように、プリンタ１００は、画像データに基づき、トナー像を形成する部分として、画像形成部５を備える。具体的に、画像形成部５は、露光装置５１と、ブラックの画像を形成する画像形成ユニット５２ａと、イエローの画像を形成する画像形成ユニット５２ｂと、シアンの画像を形成する画像形成ユニット５２ｃと、マゼンタの画像を形成する画像形成ユニット５２ｄの４色分の画像形成ユニット５２を備える。
【００２９】
ここで、図１、図２に基づき、画像形成ユニット５２ａ〜５２ｄを詳述する。尚、各画像形成ユニット５２ａ〜５２ｄは、形成するトナー像の色が異なるだけで、いずれも基本的に同様の構成である。そこで、以下の説明では、ａ、ｂ、ｃ、ｄの符号は、特に説明する場合を除き、省略して、画像形成ユニット５２の構成を説明する
【００３０】
各感光体ドラム５３は、回転可能に支持され、モータ（不図示）からの駆動力を受け、回転し、周面にトナー像を担持する。各感光体ドラム５３は、外周面上にアモルファスシリコン等の感光層等を有し、所定のスピードで紙面反時計方向に回転駆動される。各帯電装置５４は、帯電ローラ５４ａを有し、感光体ドラム５３を一定の電位で帯電させる。各帯電ローラ５４ａは、各感光体ドラム５３に接し、感光体ドラム５３に合わせ回転する。尚、帯電装置５４は、コロナ放電式や、ブラシ等を用いて感光体ドラム５３を帯電させるものでも良い。
【００３１】
各画像形成ユニット５２の下方の露光装置５１は、レーザ光を出力するレーザユニットで、カラー色分解された画像信号に基づき、光信号であるレーザ光（破線で図示）を各感光体ドラム５３に出力し、帯電後の感光体ドラム５３の走査露光を行って、静電潜像を形成する。尚、露光装置５１には、アレイ状のＬＥＤからなるもの等が用いられてもよい。各現像装置５５は、トナーを含む現像剤（いわゆる２成分現像剤）を収納する（画像形成ユニット５２ａのものはブラック、画像形成ユニット５２ｂのものはイエロー、画像形成ユニット５２ｃのものはシアン、画像形成ユニット５２ｄのものはマゼンタの現像剤を収納）。各現像装置５５は、現像ローラ５５ａを有する。現像ローラ５５ａは、印刷時に帯電するトナーの薄層を担持し、印刷時に電圧が印加され、現像ローラ５５ａから感光体ドラム５３にトナーが飛翔し、その結果、感光体ドラム５３の静電潜像が現像される。各清掃装置５６は、転写後の残留トナー等の汚れを掻き取って除去する。
【００３２】
図１に戻り説明を続ける。中間転写部６は、感光体ドラム５３からトナー像の１次転写を受けて、用紙に２次転写を行い、各１次転写ローラ６１ａ〜６１ｄ、中間転写ベルト６２、駆動ローラ６３、従動ローラ６４〜６６、２次転写ローラ６７、ベルト清掃装置６８等で構成される。各１次転写ローラ６１ａ〜６１ｄは、各感光体ドラム５３とで、無端状の中間転写ベルト６２を挟む。
【００３３】
中間転写ベルト６２は、誘電体樹脂等で構成され、駆動ローラ６３、従動ローラ６４〜６６に張架され、モータ等の駆動機構（不図示）に接続される駆動ローラ６３の回転駆動により図１の紙面時計方向に周回する。又、駆動ローラ６３と２次転写ローラ６７は、中間転写ベルト６２を挟み、２次転写ニップを形成する。トナー像の転写では、各１次転写ローラ６１ａ〜６１ｄに所定の電圧を印加し、各画像形成ユニット５２で形成されたトナー像（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色）は、順次、ずれなく重畳されつつ中間転写ベルト６２に１次転写される。そして、各色重ね合わされたトナー像が２次転写ニップに進入した際、用紙もあわせて進入し、所定の電圧を印加された２次転写ローラ６７により、トナー像は、用紙に２次転写される。尚、ベルト清掃装置６８は、２次転写後に中間転写ベルト６２上の残トナー等を除去、回収する。
【００３４】
定着装置１は、２次転写部よりも用紙搬送方向下流側に配され、２次転写されたトナー像を加熱・加圧して用紙に定着させる。定着後の用紙は、排出トレイ４１に排出され画像形成処理が完了する。尚、定着装置１の詳細は後述する。
【００３５】
（プリンタ１００のハードウェア構成）
次に、図３に基づき、本発明の実施形態に係るプリンタ１００のハードウェア構成を説明する。図３は、本発明の実施形態に係るプリンタ１００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【００３６】
図３に示すように、本実施形態に係るプリンタ１００は、内部に本体制御部７を有する。本体制御部７は、装置の各部を制御する。例えば、本体制御部７は、ＣＰＵ７１、記憶部７２等で構成される。ＣＰＵ７１は、中央演算処理装置であり、記憶部７２に格納され、展開される制御プログラムに基づきプリンタ１００の各部の制御や演算を行う。記憶部７２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュＲＯＭ、ＨＤＤ等の不揮発性と揮発性の記憶装置の組み合わせで構成される。例えば、記憶部７２は、プリンタ１００の制御プログラムのほか、制御データ等、各種データを記憶する。
【００３７】
そして、本体制御部７は、給紙部３、搬送路４、画像形成部５、中間転写部６、定着装置１等と接続され、記憶部７２の制御プログラムやデータに基づき適切に画像形成が行われるように各部の動作を制御する。
【００３８】
又、本体制御部７には、Ｉ／Ｆ部７３（インターフェイス部）を介し、印刷を行う画像データの送信元となるユーザ端末２００（パーソナルコンピュータ等）等が接続される。例えば、各ユーザ端末２００には、プリンタ１００を使用するためのドライバソフトウェアがインストールされる。そして、プリンタ１００には、複数のユーザ端末２００を、ネットワークを介し通信可能に接続することができる。又、プリンタ１００には、ユーザ端末２００をケーブル等により直接接続することもできる。本体制御部７は、画像形成部５の露光装置５１に、ユーザ端末２００から受信した画像データに画像処理を施した後の画像データを送信し、露光装置５１は、感光体ドラム５３に静電潜像を形成する。
【００３９】
又、本体制御部７には、カセット３０、３１内の用紙サイズセンサ３８、３９が接続される。そして、本体制御部７は、用紙サイズセンサ３８、３９の出力電圧に基づき、各カセット３０、３１に収容される用紙のサイズを認識する。又、本体制御部７には、操作パネル２が接続され、操作パネル２への使用者による印刷する用紙のサイズを選択する入力が、本体制御部７に伝達される。又、ユーザ端末２００から、画像データの送信にあわせて、印刷に用いる用紙を指定する設定データを送り、印刷に用いる用紙を指示することもできる。本体制御部７は、各カセット３０、３１に収容される用紙サイズを確認し、印刷時、指示されたサイズが収容されたカセット３０、３１から給紙を行う。このように、本実施形態のプリンタ１００では、様々なサイズの用紙に印刷することができる。
【００４０】
（定着装置１の構成）
次に、図４を用いて、本発明の実施形態に係る定着装置１の構成の一例を説明する。図４（ａ）は本発明の実施形態に係る定着装置１の一例を正面からみた模型的断面図であり、（ｂ）は加熱ローラ１０周辺の構成の一例を示す斜視図である。
【００４１】
図４（ａ）に示すように、本実施形態の定着装置１内には、加熱ローラ１０、定着ローラ１１、定着ベルト１２、コイル８、コア部材９、加圧ローラ１３等が設けられる。尚、加熱ローラ１０、定着ローラ１１、定着ベルト１２、コア部材９、加圧ローラ１３は、軸線方向が平行となるように、回転可能に支持される。
【００４２】
加熱ローラ１０は、定着のため、コイル８によって誘導加熱により加熱される回転体であり、例えば、鉄製である。加熱ローラ１０は、図４（ａ）の紙面奥行き方向（用紙搬送方向と垂直な方向、用紙幅方向）を軸線方向とする。そして、加熱ローラ１０に対向し、例えば、周面がスポンジ状の材料で形成され弾性を有する定着ローラ１１が設けられる。又、加熱ローラ１０と定着ローラ１１には、定着ベルト１２がかけ回される。定着ベルト１２は、加熱ローラ１０の熱を定着ローラ１１に伝える機能を有する。
【００４３】
そして、定着ローラ１１に対向し、加圧ローラ１３が設けられる。加圧ローラ１３は、例えば、金属製で周面が定着ローラ１１よりも硬く、定着ベルト１２を定着ローラ１１とで挟みつつ、定着ローラ１１方向に付勢部材１３ａ（例えば、ばね）で付勢される。その結果、加圧ローラ１３は、定着ベルト１２に圧接し、定着ニップ１Ｎが形成される。
【００４４】
例えば、定着ローラ１１に、定着装置１に設けられる定着モータ１４（図６参照）の駆動力が伝達され、定着ローラ１１が回転する。定着ローラ１１が回転すると、定着ベルト１２が回転し、あわせて加熱ローラ１０が回転する。又、加圧ローラ１３も定着ローラ１１の回転にあわせて回転する。そして、定着ローラ１１等を回転させつつ、トナー像が転写された用紙を定着ニップ１Ｎに進入させ用紙を搬送し通過させると、トナー像が、加熱加圧され、用紙に定着する（用紙搬送方向を破線で図示）。
【００４５】
次に、加熱ローラ１０を加熱するための構成を説明する。図４（ａ）に示すように、定着ローラ１１が設けられる側と反対側の加熱ローラ１０の周面に対向して、コイル８とコア部材９が設けられる。そして、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、コイル８は、加熱ローラ１０の軸線方向に沿ってかけ回され、加熱ローラ１０の周面に対向する。又、コイル８は、加熱ローラ１０とコア部材９の間の隙間Ｇを避け、加熱ローラ１０を周方向から見てハ字状に加熱ローラ１０の軸線方向に沿ってかけ回される。コア部材９は、加熱ローラ１０に対向し、磁気を遮蔽する磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂが周面に設けられ、軸線方向が加熱ローラ１０と平行である。そして、図４（ｂ）に示すように、コイル８は、１本の導線で構成され、導線の両端を端子として、端子に交流電圧が印加される（詳細は後述）。
【００４６】
そして、コイル８に交流電圧を印加すると、コイル８に電流が流れ、例えば、図４（ａ）、（ｂ）に２点鎖線で示すように、磁界が形成される。そして、磁束が加熱ローラ１０を貫き、渦電流が発生する。発生した渦電流によるジュール熱で、加熱ローラ１０が暖められる（誘導加熱）。誘導加熱時、定着ローラ１１を回転させ、加熱ローラ１０も回転させることで、加熱ローラ１０全体が暖められる。そして、定着ベルト１２によって、加熱ローラ１０の熱は、定着ローラ１１全体に伝えられ、更に、加圧ローラ１３にも伝わる。定着時には、定着ローラ１１等は、例えば、１８０〜２００°Ｃ程度まで暖められる。
【００４７】
（コア部材９と磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂ）
次に、図５に基づき、本発明の実施形態に係る定着装置１のコア部材９の一例を説明する。図５は、本発明の実施形態に係る定着装置１のコア部材９の一例を説明するための説明図である。
【００４８】
本実施形態のプリンタ１００では、様々なサイズの用紙を用いて印刷できる。そして、本実施形態のプリンタ１００では、用紙搬送方向の用紙の中心軸と、搬送経路の幅方向の中心が一致するように中央通紙がなされる。例えば、最大でＡ３サイズの用紙が、本実施形態のプリンタ１００で印刷可能であるとすると、加熱ローラ１０、定着ローラ１１、加圧ローラ１３、定着ベルト１２等の軸線方向の長さは、Ａ３の縦方向のサイズ（約２９ｃｍ）よりも大きいサイズとされ、用紙搬送方向と垂直な方向（各ローラの軸線方向）における加熱幅は、Ａ３の１辺の長さ（例えば、約２９ｃｍ）は確保される。
【００４９】
そして、用紙の印刷を連続して行う場合、用紙と接する部分では、熱が奪われるので、加熱ローラ１０の加熱を行って、定着ベルト１２等の温度が定着可能温度を下回らないようにしなければならない。しかし、例えば、Ａ４横や、Ｂ４、Ｂ５等、Ａ３用紙よりも幅狭の用紙を連続印刷する場合、Ａ３の一辺にあわせた加熱幅で加熱ローラ１０の加熱を続けると、加熱ローラ１０、定着ローラ１１、定着ベルト１２、加圧ローラ１３の中央部分のみ熱が奪われ、長手方向（軸線方向）端部では、熱が奪われない。
【００５０】
そうすると、加熱ローラ１０、定着ローラ１１、定着ベルト１２、加圧ローラ１３の長手方向端部の温度が上昇し続ける。そして、温度が上がりすぎれば、定着ベルト１２や定着ローラ１１等の熱破損や、温度が高すぎる部分に接したトナー像の定着が適切に行われない等の問題が生じうる。そこで、本実施形態では、コア部材９に磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂを設け、加熱ローラ１０の加熱幅を複数段階に切り替え可能とする。
【００５１】
そこで、図５に基づき、コア部材９の構成を説明する。まず、コア部材９は、例えば、フェライトで形成される円筒状、円柱状の部材である。強磁性体であるフェライトを用いることにより、加熱ローラ１０との対向位置に、コイル８の磁束を集中させ、加熱ローラ１０に効率よく磁束を鎖交させることができる。又、フェライトは、電気的に抵抗値が大きく、渦電流損が生じ難く、加熱ローラ１０を効率的に暖めることができる。
【００５２】
そして、図５の左側の図面に示すように、本実施形態の定着装置１では、コア部材９の周面の両端に隔てて、磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂが設けられる（貼り付けられる）。尚、図５では、便宜上、磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂを網掛とし、コア部材９の表面と磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂを区別して示している。又、各磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂの機能は、共通するので、以下の説明では、特に説明する場合を除き、Ａ、Ｂの符号を省略する。
【００５３】
例えば、磁気遮蔽板９１は、銅板のような、透磁率が小さく、抵抗が小さい導電体で形成される。磁気遮蔽板９１を磁束が貫くと、レンツの法則により、磁束を打ち消す方向に電流が導体板に流れ、磁束が遮断される。そして、図５に示すように、磁気遮蔽板９１がコア部材９の周面を覆う軸線方向の長さに差をもたせ、加熱ローラ１０の加熱幅を切り替え可能とする。
【００５４】
次に、図５の右側の図面に基づき説明する。図５の右側の図面は、コア部材９の周面を展開した展開図である。図５の右側の図に示すように、コア部材９の周面は、加熱領域Ｆ１（本実施形態では、計３つ）と、加熱領域Ｆ１の間に設けられる加熱幅切替領域Ｆ２（本実施形態では、計３つ）に分けられる。
【００５５】
加熱領域Ｆ１は、加熱ローラ１０の加熱時に、加熱ローラ１０と対向される領域であり、各加熱領域Ｆ１では、磁気遮蔽板９１に覆われる軸線方向での長さがそれぞれ異なる。そして、各磁気遮蔽板９１のコア部材９内側の辺は、コア部材９の周方向と平行とされ、各磁気遮蔽板９１に覆われる面積が少ないものほど、大サイズの用紙の印刷を行うとき、加熱ローラ１０に対向される。言い換えると、各磁気遮蔽板９１に覆われる面積が少ないものほど、加熱ローラ１０の加熱幅が広い。尚、図５の右側の図では、加熱領域Ｆ１で加熱幅が広いものから順に、Ｆ１Ａ、Ｆ１Ｂ、Ｆ１Ｃの符号を付す。即ち、加熱幅は、加熱領域Ｆ１Ａ＞加熱領域Ｆ１Ｂ＞加熱領域Ｆ１Ｃの関係となる。
【００５６】
そして、用紙サイズセンサ３８、３９や操作パネル２で選択された用紙サイズに合わせて、後述のコアモータ９２（図６参照、回転部に相当）によりコア部材９を回転させて、加熱ローラ１０に対向させる加熱領域Ｆ１を切り替える。これにより、加熱ローラ１０の加熱幅が切り替えられる。
【００５７】
一方、加熱幅切替領域Ｆ２は、加熱幅を切り替える際に加熱ローラ１０と対向される領域である。加熱幅切替領域Ｆ２のコア部材９の内側の磁気遮蔽板９１の辺は、コア部材９の軸線方向に対し（周方向にも）斜めとなっていて、隣接する加熱領域Ｆ１のコア部材９の内側の磁気遮蔽板９１の端部と端部を繋ぐように、各磁気遮蔽板９１が形成される。
【００５８】
即ち、コア部材９は、周面が、コアモータ９２（回転部）の駆動により加熱ローラ１０に継続的に対向させられ、磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂに覆われる軸線方向の長さが異なる複数の加熱領域Ｆ１と、複数の加熱領域Ｆ１の間に設けられる加熱幅切替領域Ｆ２に分けられ、加熱幅切替領域Ｆ２の磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂは、隣接する加熱領域Ｆ１のコア部材９の内側の磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂの端部を斜めにつなぐ。
【００５９】
ここで、加熱幅切替領域Ｆ２のコア部材９の内側の磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂの辺をコア部材９の軸線方向に対し斜めとする理由を説明する。従来、図８に示すように、加熱領域Ｆ１は、加熱幅切替領域Ｆ２を設けることなく、隣接して設けられていた。言い換えると、図８に示すように、コア部材９の内側の磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂの辺は、コア部材９の周方向に対し、階段状に形成され、隣接する加熱領域Ｆ１の境界部分の磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂは、コア部材９の軸線方向に対し、平行となっていた。
【００６０】
ところで、一般に、インダクタンスＬと磁束φの関係は、以下の式で表される。
Ｌ＝Ｎφ／Ｉ［Ｈ］（但し、Ｉは電流［Ａ］、Ｎは巻数）
そうすると、図８に示すような磁気遮蔽板９１の形状とし、磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂに遮蔽される磁束の量が瞬間的に切り替わると、コイル８のインダクタンス（Ｌ値）が急激に変化する。
【００６１】
そして、加熱ローラ１０の加熱性能（昇温性能）を確保する等の観点で、コイル８の電流、電圧をフィードバックして、コイル８に供給する電力を一定にし、コイル８に蓄えられるエネルギーの最大値を一定とする制御が行われることがある。しかしコイル８のインダクタンスが急激に変化すると、フィードバック制御が追随できず、コイル８に過電流が流れることや、コイル８に供給される電力が急激に変化することがある。
【００６２】
そうすると、プリンタ１００内の電源系の回路の負担や損傷を招きかねない。又、プリンタ１００が電力の供給を受ける商用電源からの配電系統に負担を与え、ブレーカのダウンや電圧ドロップによる蛍光管のちらつき（フリッカ現象）が生ずる場合もあった。これらの不具合の発生を防ぐため、加熱幅の切替の際、定着装置１は、コイル８への電力供給を停止させることもある。しかし、コイル８への電力供給を停止すれば、その分、加熱ローラ１０への加熱が遅れる。
【００６３】
これらの不具合を回避するため、本実施形態のプリンタ１００では、加熱幅切替領域Ｆ２のコア部材９の内側の磁気遮蔽板９１の辺をコア部材９の軸線方向（周方向）に対し斜めとし、コア部材９を回転させ、加熱領域Ｆ１を切り替える際、インダクタンスの変化を緩やかにする。
【００６４】
（定着装置１のハードウェア構成）
次に、図６に基づき、本発明の実施形態に係る定着装置１のハードウェア構成の一例を説明する。図６は、本発明の実施形態に係る定着装置１のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【００６５】
図６に示すように、本実施形態の定着装置１は、定着装置１の動作を制御する定着制御部１５が設けられる。定着制御部１５には、例えば、制御素子としてのマイコン１６や、記憶素子としてのメモリ１７を有する。メモリ１７は、定着装置１の各モータの制御や加熱ローラ１０の加熱制御を行うためのプログラムやデータを記憶し、マイコン１６は、メモリの記憶内容を利用して、定着装置１の制御を行う。本発明に関し、定着制御部１５は、コイル８の電圧と電流を把握し、コイル８に供給する電力が同じとなるようにインバータ１８をフィードバック制御する。
【００６６】
そして、定着制御部１５は、本体制御部７と信号線で接続される。例えば、信号線としては、定着装置１の駆動や加熱のＯＮ／ＯＦＦの指示を行うためのリモート信号線ＲＬや、定着装置１がコイル８に供給する電力の指示等、定着制御部１５と本体制御部７でのデータのやり取りを行うためのデータ信号線ＤＬが設けられる。
【００６７】
そして、定着制御部１５は、本体制御部７から、印刷に使用する用紙のサイズを示すデータを受ける。そして、定着装置１には、コア部材９を回転させるコアモータ９２（回転部に相当）が設けられる。そして、定着制御部１５は、コア部材９を回転させる必要があれば、コアモータ９２を駆動させ、コア部材９を回転させて、加熱ローラ１０に対向させる加熱領域Ｆ１を切り替え、加熱ローラ１０の加熱幅を切り替える。例えば、コアモータ９２には、パルスモータを用いることができ、定着制御部１５は、コア部材９の回転位置（回転角度）を把握する。
【００６８】
又、定着制御部１５には、定着モータ１４やインバータ１８が接続される。定着モータ１４は、例えば、定着ローラ１１を回転させるモータであって、本体制御部７の指示を受け、印刷時や、定着装置１を暖める際に、定着制御部１５は、定着モータ１４を回転させる。インバータ１８は、本体制御部７からコイル８に供給する電力の指示を受けた定着制御部１５の指示に基づき、コイル８に交流電圧を印加する。例えば、インバータ１８としては、正弦波を生ずるＰＷＭインバータや、矩形波を生ずる単相ブリッジ回路等を用いることができる。
【００６９】
そして、インバータ１８から、コイル８に供給された電力に基づき、加熱ローラ１０が加熱される。そして、本実施形態の定着装置１には、サーミスタ１９が設けられる。例えば、サーミスタ１９は加熱ローラ１０の温度を検出するため、加熱ローラ１０の軸線方向端部の周面に接して又は隣接して設けられる。例えば、サーミスタ１９と抵抗Ｒ１間の電圧Ｖａが本体制御部７に入力される。そして、サーミスタ１９の抵抗値は温度によって変化するところ、加熱ローラ１０の温度に対するＶａを予め測定しておき、加熱ローラ１０の温度に対し、電圧Ｖａの値を例えば記憶部７２にテーブル化して記憶しておく。これにより、本体制御部７は、入力された電圧Ｖａとテーブルを比較し、現在の加熱ローラ１０の温度を把握する。
【００７０】
ここで、本体制御部７の指示に基づき、加熱幅切替領域Ｆ２によるコイル８のインダクタンスの変化に対するコイル８に供給する電力を一定とし、コイル８に蓄えられるエネルギーの最大値を一定とする制御の一例を述べる。例えば、マイコン１６にコイル８の両端電圧やコイル８に流れる電流がフィードバックで入力される。マイコン１６には、例えば、コイル８の両端の電圧測定用と、コイル８に流れる電流測定用のＡ／Ｄコンバータが内蔵され、マイコン１６は、コイル８両端の電圧値やコイル８に流れる電流値を把握する。
【００７１】
例えば、加熱幅を広げる場合、磁束は増え、コイル８のインダクタンスは増加する。インダクタンスが増加した場合、コイル８に蓄えられるエネルギーＷ＝１／２ＬＩ2の関係式からみれば、コイル８に流れる電流を減らす必要がある。一方、加熱幅を狭くする場合、コイル８のインダクタンスは減少し、コイル８に流れる電流を増やす必要がある。
【００７２】
一般に、コイル８は、印加する交流の周波数が大きくなるほど電流は流れにくく、周波数が小さくなるほど電流は流れやすくなる。そこで、加熱幅に応じ、定着制御部１５は、インバータ１８の出力電圧（電流）の周波数を変化させる制御を行い、コイル８に供給する電力を一定とし、コイル８に蓄えられるエネルギーの最大値を一定とする。
【００７３】
ここで、インバータ１８が正弦波をコイル８に印加する場合、電圧の最大値ｖｍ＝電流の最大値ｉｍ×インダクタンスＬ値×２π×周波数ｆの関係がある。又、インバータ１８がコイル８に印加する交流電圧の周波数は定着制御部１５に把握される。又、コイル８の逆起電力ｅ＝−Ｌ・ΔＩ／Δｔの関係もある。いずれの関係を用いても、インダクタンスを演算で求めることができる。
【００７４】
そして、加熱ローラ１０の加熱状態にあわせ、本体制御部７からのコイル８に供給しようとする電力の指示に基づき、コイル８に蓄えられるエネルギーの最大値を一定とする上で、求められたインダクタンスに基づき、コイル８に蓄えられるエネルギーＷ＝１／２ＬＩ2におけるＷが一定となるように、定着制御部１５は、インバータ１８に対し、コイル８に印加する電圧の周波数を変化させ、コイル８に流れる電流を変化させ、コイル８に供給する電力を一定とし、コイル８に蓄えられるエネルギーの最大値を一定とする。
【００７５】
（加熱幅の切り替えの制御の流れ）
次に、図７に基づき、本発明の実施形態に係る定着装置１での加熱幅の切り替え制御の一例を説明する。図７は、本発明の実施形態に係る定着装置１での加熱幅の切り替え制御の一例を示すフローチャートである。
【００７６】
尚、図７に示すフローチャートでは、先の印刷から所定時間（例えば、数分から数十分）経過し、省電力のため、当初、定着ローラ１１等の回転体は停止され、インバータ１８が駆動していない状態からの制御を例に挙げて説明する。
【００７７】
まず、スタートは、例えば、プリンタ１００にユーザ端末２００から画像データが送信され、印刷が開始される時点である。次に、本体制御部７は、一定の電力（例えば、数百〜千数百Ｗ）をコイル８に供給する指示を定着制御部１５に与え、定着制御部１５は、インバータ１８を駆動させ、又、定着モータ１４を駆動させ、定着ローラ１１や加熱ローラ１０等、各回転体を回転させる（ステップ♯１）。その結果、加熱が開始される。
【００７８】
次に、用紙サイズセンサ３８、３９による収容用紙の確認と、操作パネル２への入力や、ユーザ端末２００からの設定データを確認し、本体制御部７は、加熱ローラ１０の加熱幅の切り替えが必要か否かを確認する（ステップ♯２）。具体的には、加熱ローラ１０の軸線方向における用紙幅に対し、現在の加熱領域Ｆ１は、用紙幅よりも広いか、及び、用紙幅よりも広い加熱幅を有する加熱領域Ｆ１のうち、最も加熱幅が狭いものであるかを確認する。これらの条件に適合しなければ、加熱領域Ｆ１の切替がなされる。
【００７９】
もし、加熱ローラ１０に対向させる加熱領域Ｆ１を切り替えて、加熱幅を変更する必要があれば、本体制御部７は、定着制御部１５に指示し、加熱領域Ｆ１の切り替えを行うため、定着制御部１５は、コア部材９を回転させる（ステップ♯３）。そして、コア部材９の回転に伴うコイル８のインダクタンスの変化を把握するため、定着制御部１５（マイコン１６）は、フィードバック制御のため入力されるコイル８の端子電圧とコイル８に流れる電流を確認する（ステップ♯４）。
【００８０】
そして、把握されたコイル８のインダクタンスと、本体制御部７からのコイル８に供給する電力（蓄えられるエネルギー）の指示に基づき、定着制御部１５は、インバータ１８がコイル８に印加する電圧の周波数を変更させる（ステップ♯５）。これにより、コイル８に蓄えられるエネルギーの最大値が一定となる。
【００８１】
その後、定着制御部１５は、加熱ローラ１０に対向させる最適な加熱領域Ｆ１への切替が完了したかを確認する（ステップ♯６）。本実施形態のプリンタ１００では、コイル８の電圧や電流を把握してフィードバック制御を行うが、一定の周期で、インバータ１８が印加する電圧の周波数が決定され、フィードバック制御には一定の周期（例えば、数十〜数百ミリ秒）を有する。そして、コア部材９を回転し、加熱ローラ１０に加熱幅切替領域Ｆ２を対向させて、加熱幅を切り替える際、複数回のフィードバック制御の周期分の時間をかけて、コア部材９が回転される。即ち、ステップ♯３〜ステップ♯５のループが、加熱ローラ１０に対向させる加熱領域Ｆ１を切替の際に実行される。即ち、定着制御部１５は、コアモータ９２（回転部）にフィードバック制御の周期以上の時間をかけて、コア部材９を回転させ、加熱ローラ１０に対向させる加熱領域Ｆ１の切替を行わせる。これにより、加熱幅切替領域Ｆ２を加熱ローラ１０に対向させている際、コイル８のインダクタンスは緩やかに変化するので、フィードバック制御を追随させることができる。
【００８２】
そして、もし、切り替えが完了すれば（ステップ♯６のＹｅｓ）、コイル８にインダクタンスに応じた電流により、加熱ローラ１０の加熱が行われる（ステップ♯７）。そして、加熱状態でも、定着制御部１５には、コイル８の電圧と電流が入力され、コイル８に供給される電力が一定となり、コイル８に蓄えられるエネルギーの最大値が一定となるように、コイル８に印加する電圧の周波数を変化させてフィードバック制御が行われる（ステップ♯８）。尚、加熱幅の切替が必要ない場合（ステップ♯２のＮｏ）は、コア部材９を回転させる必要がないので、ステップ♯３〜５をとばして、ステップ♯７に移行する。
【００８３】
そして、本体制御部７は、例えば、サーミスタ１９により加熱ローラ１０の温度を確認し、定着装置１が定着可能温度まで到達したかを確認する（ステップ♯９）。定着可能温度に到達していると本体制御部７が判断すれば（ステップ♯９のＹｅｓ）、給紙、トナー像形成、転写、定着といった作業が実行され、印刷が行われる（ステップ♯１０）。尚、定着可能温度に無到達していないと判断されれば、例えば、ステップ♯７に戻る。
【００８４】
１枚分の印刷後、印刷ジョブが完了したか（全枚数の印刷が完了したか）を確認し（ステップ♯１１）、完了していなければ（ステップ♯１１のＮｏ）、例えば、ステップ♯７に戻る。完了していれば（ステップ♯１１のＹｅｓ）、制御は終了する。
【００８５】
このようにして、本実施形態の定着装置１によれば、加熱幅切替領域Ｆ２の磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂは、隣接する加熱領域Ｆ１の磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂの端部をコア部材９の周方向に対し斜め方向につなぐように形成されるので、磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂに遮蔽される磁束が緩やかに変化する。従って、コイル８のインダクタンス（Ｌ値）は、急激に（瞬間的に）大きく変化しない。従って、コイル８のインダクタンスの変化にフィードバック制御を追随させることができ、安定してコイル８に同じ電力を供給して、コイル８に蓄えられるエネルギーの最大値を一定とすることができる。又、過電流やコイル８に供給する電力の急激な変化がなくなり、インバータ１８等の回路の劣化、破損、異常振動等、定着装置１に対する損傷、負担が軽減され、ブレーカのダウンや、定着装置１と配電系統を共通とする蛍光灯のちらつき等、配電系統に対する負担も軽減される。
【００８６】
又、フィードバック制御の周期以上の時間をかけて、加熱ローラ１０に対向させる加熱領域Ｆ１の切替を行われるように、コア部材９が回転するので、加熱幅切替領域Ｆ２が加熱ローラ１０に対向し、緩やかにコイル８の磁束が変化し、インダクタンスの変化中に複数回のフィードバック制御が行われる。従って、コイル８のインダクタンスの変化にフィードバック制御を追随させることができ、画像形成装置に対する損傷、負担が軽減され、配電系統に対する負担も軽減される。又、コイル８の間隔の間に加熱ローラ１０に対向してコア部材９が設けられるので、磁束密度の大きい位置にコア部材９が設けられ、コイル８から生ずる磁束を効率的に遮蔽できる。
【００８７】
又、コア部材９は、透磁率の高いフェライトで形成されるので、コイル８から生ずる磁束を加熱ローラ１０に効率的に鎖交させることができる。又、磁気遮蔽板９１Ａ、９１Ｂは、導電体で形成されるので、導体に渦電流が流れ、レンツの法則により、磁束を打ち消す方向に磁界が誘導され、その結果、磁束を遮蔽することができる。又、プリンタ１００は、本発明に係る定着装置１を備えるので、画像形成装置内の電源装置の劣化、破損、異常振動等、画像形成装置に対する損傷、負担が軽減され、ブレーカのダウンや、画像形成装置と配電系統を共通とする蛍光灯のちらつき等、配電系統に対する負担も軽減される。
【００８８】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
本発明は、用紙搬送を行う画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００９０】
１    定着装置                        １０  加熱ローラ
１５  定着制御部                      １８  インバータ
８    コイル                          ９    コア部材
９１（９１Ａ、９１Ｂ）  磁気遮蔽板    ９２  コアモータ（回転部）
Ｆ１  加熱領域                        Ｆ２  加熱幅切替領域
１００  プリンタ（画像形成装置）
【図１】
2010276717.tif 000003
【図２】
2010276717.tif 000004
【図３】
2010276717.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2010276717.tif 000008
【図７】
2010276717.tif 000009
【図８】
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