(57)【要約】【課題】安価でかつ折れ線等の癖が付き難く、しかもインストルメントパネルとステアリングコラムとの間の隙間を確実に覆ってステアリングコラム周辺の外観見栄えを良くする。【解決手段】可撓性を有するシート状物からなり、中間から折り返して両端末部１１ａ，１１ｂを重ねることで内部に空洞Ｓを有する変形可能な膨らみ部２７が形成され、両端末部１１ａ，１１ｂがインストルメントパネル１に取り付けられて膨らみ部２７が、インストルメントパネル１（メーターフード７の下壁部７ａ）と上下及び前後方向に移動可能なステアリングコラム３との間の隙間Ｃに位置し、膨らみ部２７がステアリングコラム３の移動に追従して変形することで隙間を覆う。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルに取り付けられ、該インストルメントパネルと上下及び前後方向に移動可能なステアリングコラムとの間の隙間に位置して該隙間を覆うインストルメントパネル用遮蔽部材であって、
可撓性を有するシート状物からなり、中間から折り返して両端末部を重ねることで内部に空洞を有する変形可能な膨らみ部が形成され、上記両端末部がインストルメントパネルに取り付けられて上記膨らみ部がステアリングコラムの移動に追従して変形するように構成されていることを特徴とするインストルメントパネル用遮蔽部材。
【請求項２】
請求項１に記載の遮蔽部材をインストルメントパネルに取り付ける取付構造であって、
上記インストルメントパネルの上記隙間側には、リップ部が上記ステアリングコラム側に向かって下方突設され、
上記遮蔽部材をインストルメントパネルに取り付けた状態で、上記膨らみ部が上記リップ部に上方から押されてステアリングコラムに向けて傾斜していることを特徴とするインストルメントパネル用遮蔽部材の取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インストルメントパネルと上下及び前後方向に移動可能なステアリングコラムとの間の隙間に位置して該隙間を覆うインストルメントパネル用遮蔽部材及びその取付構造の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上述の如き遮蔽部材として、特許文献１には、ゴム板よりなるラバー本体上端に平面状のラバー上端部を一体に形成するとともに、該ラバー上端部に板状の固定部材を嵌め込み、ラバー上端部及び固定部材を貫通する貫通孔にボルトを挿通することでインストルメントパネルに取り付けられ、インストルメントパネルと上下及び前後方向に移動可能なステアリングコラムとの間の隙間に位置して該隙間を覆い、ステアリングコラム周辺の外観見栄えの向上を図るようにした遮蔽部材（ブラインドラバー）が開示されている。
【特許文献１】実開昭６３−５７１５２号公報（第５頁及び第６頁、第２図及び第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記の特許文献１の遮蔽部材は、その構造からして金型成形品であり、金型が必要で製作費が高騰する。
【０００４】
さらに、遮蔽部材は、ステアリングコラムの移動に追従して変形するため、長期間の使用により折れ線等の癖が付き易く、また、インストルメントパネルとステアリングコラムとの間の隙間は、ステアリングコラムが下方に大きく移動（チルト）して拡がると、確実に覆うことが難しくなるため、ステアリングコラム周辺の外観見栄えが低下する。
【０００５】
この発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、安価でかつ折れ線等の癖が付き難く、しかもインストルメントパネルとステアリングコラムとの間の隙間を確実に覆ってステアリングコラム周辺の外観見栄えを良くすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、この発明は、遮断部材を１枚物のシート状物で所定形状に形成するとともに、その取付け方を工夫したことを特徴とする。
【０００７】
具体的には、請求項１に記載の発明が講じた解決手段は、インストルメントパネルに取り付けられ、該インストルメントパネルと上下及び前後方向に移動可能なステアリングコラムとの間の隙間に位置して該隙間を覆うインストルメントパネル用遮蔽部材において、可撓性を有するシート状物からなり、中間から折り返して両端末部を重ねることで内部に空洞を有する変形可能な膨らみ部が形成され、上記両端末部がインストルメントパネルに取り付けられて上記膨らみ部がステアリングコラムの移動に追従して変形するように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明が講じた解決手段は、請求項１に記載の遮蔽部材をインストルメントパネルに取り付ける取付構造において、上記インストルメントパネルの上記隙間側には、リップ部が上記ステアリングコラム側に向かって下方突設され、上記遮蔽部材をインストルメントパネルに取り付けた状態で、上記膨らみ部が上記リップ部に上方から押されてステアリングコラムに向けて傾斜していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、ステアリングコラムが上方に移動（チルト）してインストルメントパネルとステアリングコラムとの間の隙間が上方に狭くなると、遮蔽部材の膨らみ部が上記ステアリングコラムの上方移動に追従して上方に押し上げられてこの狭くなった隙間内で該隙間を埋めるように潰れて変形し、インストルメントパネルとステアリングコラムとの間の狭くなった隙間が遮蔽部材の膨らみ部で確実に覆われる。一方、ステアリングコラムが下方に移動（チルト）してインストルメントパネルとステアリングコラムとの間の隙間が下方に拡がると、この拡がった隙間内で遮蔽部材の膨らみ部が上記ステアリングコラムの下方移動に追従して自重により下がって隙間を埋めるように膨らんで変形し、インストルメントパネルとステアリングコラムとの間の拡がった隙間が遮蔽部材の膨らみ部で確実に覆われる。
【００１０】
また、ステアリングコラムが車体後方に移動してインストルメントパネルとステアリングコラムとの間の隙間が車体後方に拡がると、この拡がった隙間内で遮蔽部材の膨らみ部が上記ステアリングコラムの後方移動に追従して車体後方に引き摺られて隙間を埋めるように変形し、インストルメントパネルとステアリングコラムとの間の拡がった隙間が遮蔽部材の膨らみ部で確実に覆われる。一方、ステアリングコラムが車体前方に移動してインストルメントパネルとステアリングコラムとの間の隙間が車体前方に狭くなると、遮蔽部材の膨らみ部が上記ステアリングコラムの前方移動に追従して車体前方に押し込まれてこの狭くなった隙間内で該隙間を埋めるように変形し、インストルメントパネルとステアリングコラムとの間の狭くなった隙間が遮蔽部材の膨らみ部で確実に覆われる。
【００１１】
このように、ステアリングコラムが上下及び前後方向に移動してインストルメントパネルとステアリングコラムとの間の隙間が拡狭変化しても、この隙間が遮蔽部材で確実に覆われて車室内に露呈せず、ステアリングコラム周辺の外観見栄えが向上する。
【００１２】
また、遮蔽部材は１枚物の可撓性を有するシート状物で構成されているため、特許文献１の如き遮蔽部材を成形する金型がいらず、安価な遮蔽部材となる。
【００１３】
さらに、ステアリングコラムの移動に追従して変形する膨らみ部は、シート状物を折り返すことで内部に空洞が形成されているため、変形してもその後に元の形状にスムーズに復帰し、長期間使用しても折れ線等の癖が付く難く、このことによってもステアリングコラム周辺の外観見栄えが向上する。
【００１４】
請求項２に係る発明によれば、ステアリングコラムが下方に大きく移動（チルト）すると、インストルメントパネルとステアリングコラムとの間の隙間が拡がるが、遮蔽部材の膨らみ部は、インストルメントパネルの隙間側に下方突設されたリップ部でステアリングコラムに向けて押さえ込まれているため、上記拡がった隙間が遮蔽部材で確実に覆われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は実施形態に係る遮蔽部材が適用された自動車の運転席側を示す斜視図であり、図２は図１のII−II線における断面図である。図１及び図２中、１は運転席前方に設置された樹脂製インストルメントパネル、３はステアリングコラム、５はステアリングホイールである。
【００１７】
上記インストルメントパネル１は、メーター機器が組み込まれるメーターフード７をステアリングコラム３上方に備えている。
【００１８】
上記ステアリングコラム３は、運転者の体格等に応じて上下方向に移動（チルト）可能なチルト機構と、前後方向に移動可能なテレスコピック機構とを内部に備えている。
【００１９】
上記メーターフード７の下壁部７ａとステアリングコラム３との間には、ステアリングコラム３の上下及び前後方向の移動を阻害しないように隙間Ｃが形成されている。
【００２０】
上記メーターフード７の下壁部７ａには、遮蔽部材９が上記隙間Ｃに位置して該隙間Ｃを覆うように取り付けられている。この遮蔽部材９は、例えばレザー、合成皮革、布又はゴムシート等のように可撓性を有するシート状物からなる。図２では、合成皮革をイメージして樹脂ハッチングを付している。この遮蔽部材９は、図３に示すように、略矩形状の本体部１１と、該本体部１１の一方の端末部１１ａ両サイドから中間に亘って延びる一対の取付片部１３とからなり、該各取付片部１３と本体部１１との間には、スリット１５が形成されている。また、上記本体部１１の一方の端末部１１ａと他方の端末部１１ｂとには、５個の挿入孔１１ｃが千鳥状に貫通形成され、上記各取付片部１３の先端には、位置決め孔１３ａが１個貫通形成されている。図３中、破線は、遮蔽部材９をメーターフード７の下壁部７ａに取り付ける際の折れ線を示す。
【００２１】
上記遮蔽部材９は、金属製取付板１７を下方からあてがってメーターフード７の下壁部７ａに取り付けられる。この取付板１７は、図４に示すように、本体部１９と、該本体部１９の両サイドから延びる一対の延出片部２１とからなり、該各延出片部２１と本体部１１９との間には、スリット２３が形成され、各延出片部２１の先端側は略直角に折り曲げられて折曲部２１ａを構成している。また、上記本体部１９には、５個の挿入孔１９ａが上記遮蔽部材９（本体部１１）の挿入孔１１ｃに対応するように千鳥状に貫通形成され、上記各延出片部２１の折曲部２１ａには、位置決め孔２１ｂが上記遮蔽部材９（取付片部１３）の位置決め孔１３ａに対応するように１個貫通形成されている。
【００２２】
一方、上記インストルメントパネル１の上記隙間Ｃ側（メーターフード７の下壁部７ａ）には、リップ部２５が車幅方向に延びるように上記ステアリングコラム３側に向かって一体に下方突設されている。上記遮蔽部材９は、インストルメントパネル１への取付け時に、本体部１１の他方の端末部１１ｂ側が中間（破線部分）から上方に折り返して両端末部１１ａ，１１ｂを上下に重ねることで内部に空洞Ｓを有する変形可能な膨らみ部２７が形成されている（図４参照）。
【００２３】
上記遮蔽部材９は、本体部１１の両端末部１１ａ，１１ｂ側がメーターフード７の下壁部７ａと取付板１７との間に挟まれ、かつメーターフード７の下壁部７ａ裏面に突設した位置決めピン（図示せず）を位置決め孔１３ａ，２１ｂに挿入することで、取付板１７と共にインストルメントパネル１に位置決めされている。また、上記メーターフード７の下壁部７ａに一体に突設されたボス部２９を両端末部１１ａ，１１ｂの挿入孔１１ｃ，１９ａに挿入して先端を溶融させることで、両端末部１１ａ，１１ｂがメーターフード７の下壁部７ａ裏面に取り付けられて上記膨らみ部２７が上記隙間Ｃに位置し、該膨らみ部２７がステアリングコラム３の移動に追従して変形するようになっている。そして、上記遮蔽部材９をメーターフード７の下壁部７ａ裏面に取り付けた状態で、上記膨らみ部２７が上記リップ部２５に上方から押されてステアリングコラム３に向けて傾斜している（図２参照）。
【００２４】
したがって、ステアリングコラム３が、図２の状態から図５の状態へと上方に移動（チルト）すると、メーターフード７の下壁部７ａとステアリングコラム３との間の隙間Ｃが上方に狭くなるが、遮蔽部材９の膨らみ部２７がステアリングコラム３の上方移動に追従して上方に押し上げられ、この狭くなった隙間Ｃ内で該隙間Ｃを埋めるように潰れて変形するので、メーターフード７の下壁部７ａとステアリングコラム３との間の狭くなった隙間Ｃを遮蔽部材９の膨らみ部２７で確実に覆うことができる。一方、ステアリングコラム３が、図５の状態から図２の状態へと下方に移動（チルト）すると、メーターフード７の下壁部７ａとステアリングコラム３との間の隙間Ｃが下方に拡がるが、遮蔽部材９の膨らみ部２７がステアリングコラム３の下方移動に追従して自重により下がり、この拡がった隙間Ｃ内で該隙間Ｃを埋めるように膨らんで変形するので、メーターフード７の下壁部７ａとステアリングコラム３との間の拡がった隙間Ｃを遮蔽部材９の膨らみ部２７で確実に覆うことができる。
【００２５】
また、ステアリングコラム３が、図５の状態から図６の状態へと車体後方に移動すると、メーターフード７の下壁部７ａとステアリングコラム３との間の隙間Ｃが車体後方に拡がるが、遮蔽部材９の膨らみ部２７がステアリングコラム３の後方移動に追従して車体後方に引き摺られ、この拡がった隙間Ｃ内で該隙間Ｃを埋めるように変形するので、メーターフード７の下壁部７ａとステアリングコラム３との間の隙間Ｃを遮蔽部材９の膨らみ部２７で確実に覆うことができる。一方、ステアリングコラム３が、図５又は図６状態から図７の状態へと車体前方に移動すると、メーターフード７の下壁部７ａとステアリングコラム３との間の隙間Ｃが車体前方に狭くなるが、遮蔽部材９の膨らみ部２７がステアリングコラム３の前方移動に追従して車体前方に押し込まれ、この狭くなった隙間Ｃ内で該隙間Ｃを埋めるように変形するので、メーターフード７の下壁部７ａとステアリングコラム３との間の隙間Ｃを遮蔽部材９の膨らみ部２７で確実に覆うことができる。
【００２６】
このように、ステアリングコラム３が上下及び前後方向に移動しても、メーターフード７の下壁部７ａとステアリングコラム３との間の隙間Ｃを車室内に露呈しないように遮蔽部材９で確実に覆っているので、ステアリングコラム３周辺の外観見栄えを良くすることができる。
【００２７】
また、遮蔽部材９を１枚物の可撓性を有するシート状物で構成しているので、特許文献１の如き遮蔽部材を成形する金型が不要で、遮蔽部材９を安価に提供することができる。
【００２８】
さらに、ステアリングコラム３の移動に追従して変形する膨らみ部２７は、シート状物を折り返すことで内部に空洞Ｓが形成されているので、変形してもその後に元の形状にスムーズに復帰し、長期間使用しても折れ線等の癖が付く難く、このことによってもステアリングコラム３周辺の外観見栄えを良くすることができる。
【００２９】
さらにまた、ステアリングコラム３が、図２に示すように、下方に大きく移動（チルト）すると、メーターフード７の下壁部７ａとステアリングコラム３との間の隙間Ｃが拡大するが、遮蔽部材９の膨らみ部２７は、上記下壁部７ａに下方突設されたリップ部２５にステアリングコラム３に向けて押さえ込まれているので、上記隙間Ｃを遮蔽部材９で確実に覆うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
この発明は、インストルメントパネルと上下及び前後方向に移動可能なステアリングコラムとの間の隙間に位置して該隙間を覆うインストルメントパネル用遮蔽部材及びその取付構造について有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施形態に係る遮蔽部材が適用された自動車の運転席側を示す斜視図である。
【図２】図１のII−II線における断面図である。
【図３】実施形態に係る遮蔽部材の展開状態を示す斜視図である。
【図４】実施形態において使用状態に折り返された遮蔽部材と取付板との分解斜視図である。
【図５】ステアリングコラムが上方に移動（チルト）した状態を示す図２相当図である。
【図６】ステアリングコラムが車体後方に移動した状態を示す図２相当図である。
【図７】ステアリングコラムが車体前方に移動した状態を示す図２相当図である。
【符号の説明】
【００３２】
１              インストルメントパネル
３              ステアリングコラム
９              遮蔽部材
１１ａ，１１ｂ  端末部
２５            リップ部
２７            膨らみ部
Ｃ              隙間
Ｓ              空洞
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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