(57)【要約】【課題】シートサイズの検知精度を向上させる。【解決手段】サイド規制板６に対向するように配置され、シートのサイズに応じたサイド規制板７の規制位置への移動に伴って回動するサイズ検知レバー７と、サイズ検知レバー７の回動位置に応じてＯＮ／ＯＦＦするスイッチ１０ａ，１０ｂと、を有する。サイド規制板６には、サイズ検知レバー７に当接し、サイド規制板６の規制位置への移動に伴って回動するサイズ検知レバー７の回動量を増幅させる突起６１が設けられている。【選択図】図３
2010173806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に装着され、シートを収納するカセット本体及び前記カセット本体内に移動可能に配置され、シートの端部を規制する規制部材を有する給紙カセットと、前記カセット本体に収納されているシートのサイズを検知するサイズ検知部と、前記カセット本体に収納されているシートを給送するシート給送部と、を備えたシート給送装置において、
前記サイズ検知部は、前記規制部材に対向するように配置され、シートのサイズに応じた前記規制部材の規制位置への移動に伴って回動するサイズ検知レバーと、前記サイズ検知レバーの回動位置に応じてＯＮ／ＯＦＦする複数の検知素子と、を有し、
前記規制部材には、前記サイズ検知レバーに当接し、前記規制部材の前記規制位置への移動に伴って回動する前記サイズ検知レバーの回動量を増幅させる増幅部が設けられている、ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記増幅部は、前記規制部材の前記サイズ検知レバー側に突設され、前記サイズ検知レバーが摺接する摺接部を有し、前記サイズ検知レバーの回動量を増幅させるように前記摺接部の前記規制部材からの突出量が変化する突起であることを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記増幅部は、前記サイズ検知レバーの先端部よりも回動支点に近い部分に当接するように突設された突起であることを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記突起は、前記規制部材に対して着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載のシート給送装置。
【請求項５】
装置本体に装着され、シートを収納するカセット本体及び前記カセット本体内に移動可能に配置され、シートの端部を規制する規制部材を有する給紙カセットと、前記カセット本体に収納されているシートのサイズを検知するサイズ検知部と、前記カセット本体に収納されているシートを給送するシート給送部と、を備えたシート給送装置において、
前記サイズ検知部は、前記規制部材に対向するように配置され、シートのサイズに応じた前記規制部材の規制位置への移動に伴って回動する複数のサイズ検知レバーと、前記サイズ検知レバーの回動位置に応じてＯＮ／ＯＦＦする複数の検知素子と、を有し、
前記複数のサイズ検知レバーは、回動支点から先端部までの長さが互いに異ならせて形成されている、ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート給送装置と、
前記シート給送装置から送り出されたシートに画像を形成する画像形成部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートのサイズを検知するサイズ検知部を備えたシート給送装置及びシート給送装置を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ、或いはこれらの複合機等の画像形成装置においては、シートを画像形成部に送り出すシート給送装置を備えている。このシート給送装置は、種々のサイズのシートを収納することが可能な給紙カセットを備えている。そして、給紙カセットから給送されたシートの適切な位置に画像を形成するために、給紙カセットに収納されているシートのサイズを予め画像形成装置の装置本体に装備されている制御装置に判別させる必要がある。
【０００３】
そこで、給紙カセットに収納されているシートのサイズを制御装置に判別させるためにシートのサイズに応じたサイズ情報の信号を制御装置に伝えるためのサイズ検知部を備えた画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。この種の画像形成装置の給紙カセットは、カセット本体と、シートの幅方向の側端部を規制する規制板と、を備えている。そして、サイズ検知部は、装置本体側に配置され、規制板に摺接して回動するサイズ検知レバー（カム）と、サイズ検知レバーの回動位置に応じて選択的にＯＮ／ＯＦＦする複数の検知素子（センサ又はスイッチ）と、を有している。
【０００４】
この構成によれば、給紙カセットに収納したシートの側端部に合わせて規制板を移動させると、その移動に伴ってサイズ検知レバーが回動する。その状態で給紙カセットが装置本体に装着されると、サイズ検知レバーの回動位置に応じてサイズ検知レバーが、装置本体に配置されている複数の検知素子を選択的にＯＮ／ＯＦＦする。そして、これら検知素子のＯＮ／ＯＦＦの組み合わせを示す信号が制御装置に送られる。制御装置はその信号に基づいて給紙カセットに収納されているシートのサイズを判別することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３２１８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来は、給紙カセットに収納されるシートのサイズがある程度限られていたが、近年は、小さいサイズから大きいサイズまでの幅広いサイズに適応するシート給送装置が求められている。
【０００７】
しかし、給紙カセットに収納するシートのサイズが大きくなる程、規制板の規制位置がサイズ検知レバーの回動支点に近づくこととなるので、規制板の移動量に対するサイズ検知レバーの回動量が小さくなってしまう。また、各種シート同士のサイズの差が小さくなると、規制板の移動量の差が小さくなり、規制板に摺接するサイズ検知レバーの回動量が小さくなってしまう。このようにサイズ検知レバーの回動量が小さくなると、シートのサイズ別に検知素子のＯＮ／ＯＦＦが切り換わらない可能性があり、シートのサイズの切り分けが難しくなる。すなわち、シートのサイズが適正に検知されないで制御装置が誤ったサイズの判別をするおそれがあった。
【０００８】
そして、シートサイズが誤検知された場合には、検知されたシートのサイズと実際に給紙カセットに収容されているシートのサイズとが異なるので、シートのジャムが発生する等、画像形成装置の動作が不安定となるおそれがある。したがって、シートサイズの検知精度の向上が望まれていた。
【０００９】
そこで、本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、シートサイズの検知精度を向上させることができるシート給送装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のシート給送装置は、装置本体に装着され、シートを収納するカセット本体及び前記カセット本体内に移動可能に配置され、シートの端部を規制する規制部材を有する給紙カセットと、前記カセット本体に収納されているシートのサイズを検知するサイズ検知部と、前記カセット本体に収納されているシートを給送するシート給送部と、を備えたシート給送装置において、前記サイズ検知部は、前記規制部材に対向するように配置され、シートのサイズに応じた前記規制部材の規制位置への移動に伴って回動するサイズ検知レバーと、前記サイズ検知レバーの回動位置に応じてＯＮ／ＯＦＦする複数の検知素子と、を有し、前記規制部材には、前記サイズ検知レバーに当接し、前記規制部材の前記規制位置への移動に伴って回動する前記サイズ検知レバーの回動量を増幅させる増幅部が設けられている、ことを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明のシート給送装置は、装置本体に装着され、シートを収納するカセット本体及び前記カセット本体内に移動可能に配置され、シートの端部を規制する規制部材を有する給紙カセットと、前記カセット本体に収納されているシートのサイズを検知するサイズ検知部と、前記カセット本体に収納されているシートを給送するシート給送部と、を備えたシート給送装置において、前記サイズ検知部は、前記規制部材に対向するように配置され、シートのサイズに応じた前記規制部材の規制位置への移動に伴って回動する複数のサイズ検知レバーと、前記サイズ検知レバーの回動位置に応じてＯＮ／ＯＦＦする複数の検知素子と、を有し、前記複数のサイズ検知レバーは、回動支点から先端部までの長さが互いに異ならせて形成されている、ことを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置は、上記シート給送装置と、前記シート給送装置から送り出されたシートに画像を形成する画像形成部と、を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、サイズ検知レバーの回動量を増幅させる増幅部を備えたことにより各種サイズのシートに応じて検知素子のＯＮ／ＯＦＦが切り換わるように適正な回動位置にサイズ検知レバーを回動させることができ、各種サイズのシートの検知精度が向上する。また、本発明によれば、複数のサイズ検知レバーの長さを互いに異ならせたことにより、小サイズから大サイズまで幅広く存在する各種サイズのシートを検知できるようになり、各種サイズのシートの検知精度が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下、画像形成装置が複写機である場合について説明するが、これに限るものではなく、画像形成装置がプリンタ、ファクシミリ、或いはこれらの複合機等でもよい。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す図である。
【００１６】
図１において、１００は画像形成装置としての複写機、１０１は装置本体としての複写機本体である。この複写機本体１０１の上部には自動原稿搬送装置１２０により原稿載置台としてのプラテンガラス１２０ａに載置された原稿Ｄを読み取る画像読取部１３０が設けられている。また、画像読取部１３０の下方には画像形成部１０２と、画像形成部１０２にシートＳを給送するシート給送装置１０３が設けられている。
【００１７】
ここで、画像形成部１０２には、感光体ドラム１１２、現像器１１３、レーザースキャナーユニット１１１等が設けられている。また、シート給送装置１０３は、各種サイズのシートＳが収納され、複写機本体１０１に着脱可能に装着される給紙カセット１１，１２を備えている。また、シート給送装置１０３は、給紙カセット１１，１２に収納されたシートＳを送り出すシート給送部としての搬送ベルトである吸着搬送ベルト２１等を備えている。この吸着搬送ベルト２１を含むシートを吸着して送り出す構成はユニット化されている。
【００１８】
次に、このような構成の複写機１００の画像形成動作について説明する。
【００１９】
複写機本体１０１に設けられている制御装置５００から画像読取部１３０に画像読取信号が出力されると、画像読取部１３０により画像が読み取られる。この後、レーザースキャナーユニット１１１から、この電気信号に対応したレーザ光が感光体ドラム１１２上に照射される。
【００２０】
このとき感光体ドラム１１２は、予め帯電されおり、光が照射されることによって静電潜像が形成され、次いで静電潜像を現像器１１３によって現像することにより、感光体ドラム上にトナー像が形成される。
【００２１】
一方、制御装置５００から給紙信号がシート給送装置１０３に出力されると、給紙カセット１１又は給紙カセット１２からシートＳが給送される。この後、給送されたシートＳはレジストローラ１１７により感光体ドラム上のトナー画像と同期を取って感光体ドラム１１２と転写帯電器１１８とにより構成される転写部に送られる。
【００２２】
次に、このように転写部に送られたシートは、トナー像が転写され、この後、定着部１１４に搬送される。さらにこの後、定着部１１４により加熱及び加圧されることにより、シートＳに未定着転写画像が定着される。そして、このように画像が定着されたシートは排出ローラ１１６により複写機本体１０１からシート排出トレイ１１９に排出される。
【００２３】
次に、シート給送装置１０３について説明する。図２は、シート給送装置１０３の給紙カセット１２の平面図である。なお、給紙カセット１１は、給紙カセット１２と略同一構成であるので、以下、給紙カセット１２について詳細に説明する。
【００２４】
給紙カセット１２は、複写機本体１０１に対してシート給送方向と直交する方向に引出可能に装着される。なお、図２中、矢印ａは、複写機本体１０１から給紙カセット１２を引き出す引出方向を示し、矢印ｂは、複写機本体１０１に給紙カセット１２を装着する装着方向を示している。また、矢印ｃは、給紙カセット１２に収納されているシートを給送するシート給送方向を示している。
【００２５】
給紙カセット１２は、上部が開口する桶型のカセット本体１２Ａを有している。給紙カセット１２は、カセット本体内に配置され、シートのシート給送方向と直交する幅方向の側端部の位置を規制する一対の規制部材としての規制板５，６（以下、サイド規制板という）を有している。また、給紙カセット１２は、シートのシート給送方向の上流端部である後端部の位置を規制する規制部材としての規制板１３（以下、後端規制板という）を有している。
【００２６】
サイド規制板５，６は、シートの側端部の位置に合わせて幅方向に移動可能にカセット本体１２Ａに配置され、後端規制板１３は、シートの後端部の位置に合わせてシート給送方向に移動可能にカセット本体１２Ａに配置されている。サイド規制板５，６は、不図示のラックアンドピニオン機構により、互いに離間或いは近づくように幅方向に同じ移動量移動させることができる。
【００２７】
シート給送装置１０３は、カセット本体１２Ａに収納されているシートのサイズを検知するサイズ検知部１４を備えている。
【００２８】
サイズ検知部１４は、複数（本実施の形態では、２つ）のサイズ検知レバー７，８と、複数（本実施の形態では、４つ）の検知素子としてのボタンスイッチを有するスイッチユニット１０と、を備えている。
【００２９】
サイズ検知レバー７，８は、基端部７Ｂ，８Ｂがカセット本体１２Ａに設けた回動軸９を回動支点として回動可能に回動軸９に支持されている。そして、サイズ検知レバー７，８は、一対のサイド規制板５，６のうち奥側のサイド規制板６に対向し、サイド規制板６に対してカセット本体１２Ａのシートが収納される側とは反対側に配置されている。また、サイズ検知レバー７，８は、先端部７Ａ，８Ａがサイド規制板６側に向けられて、サイド規制板６の板面に対して傾斜して配置されている。サイズ検知レバー７，８は、不図示の付勢部材（例えば、ばね）によりサイド規制板６に当接する方向に付勢されている。そして、サイズ検知レバー７，８は、シートのサイズに応じたサイド規制板６の規制位置への移動に伴って、サイド規制板６の押圧により不図示の付勢部材の付勢力に抗して回動する。
【００３０】
スイッチユニット１０は、複数のボタンスイッチが１列に整列して配置されるいわゆる多連スイッチであり、本実施の形態では、４つのボタンスイッチを有する４連スイッチである。スイッチユニット１０は、給紙カセット１２が複写機本体１０１（図１）に装着された際にボタンスイッチがサイズ検知レバー７，８の基端部７Ｂ，８ＢによりＯＮ／ＯＦＦされるように、基端部７Ｂ，８Ｂに対向して複写機本体１０１に設けられている。なお、図２では、給紙カセット１２が複写機本体１０１に装着されてサイズ検知レバー７，８の基端部７Ｂ，８Ｂがスイッチユニット１０の各ボタンスイッチをＯＮ／ＯＦＦしている状態を示している。つまり、サイズ検知レバー７，８の基端部７Ｂ，８Ｂには、給紙カセット１２が複写機本体１０１に装着された際にスイッチユニット１０の対応するボタンスイッチを回動位置に応じてＯＮ／ＯＦＦする操作部が形成されている。
【００３１】
このスイッチユニット１０のボタンスイッチによるＯＮ／ＯＦＦの信号が、制御装置５００（図１）に送られ、制御装置５００は、その信号に基づいてカセット本体１２Ａに収納されているシートのサイズを判別する。
【００３２】
本実施の形態では、サイズ検知レバー７には、スイッチユニット１０の２つのボタンスイッチが対応して設けられ、２つのボタンスイッチによるＯＮ／ＯＦＦの組合せが４通りある。したがって、スイッチユニット１０の２つのボタンスイッチは、サイズ検知レバー７の回転位置に応じて、ＯＮ／ＯＦＦの信号を制御装置５００（図１）に出力する。同様に、サイズ検知レバー８には、スイッチユニット１０の２つのボタンスイッチが対応して設けられ、２つのボタンスイッチによるＯＮ／ＯＦＦの組合せが４通りある。したがって、スイッチユニット１０の２つのボタンスイッチは、サイズ検知レバー８の回転位置に応じて、ＯＮ／ＯＦＦの信号を制御装置５００（図１）に出力する。そして、制御装置５００は、これら４つのボタンスイッチのＯＮ／ＯＦＦの組合せによりシートのサイズを判別する。
【００３３】
ところで、本実施の形態では、サイズ検知レバー７，８は、回動支点となる回動軸９から先端部７Ａ，８Ａまでの長さが互いに異ならせて形成されている。
【００３４】
そして、カセット本体１２Ａに収納可能な各種幅のサイズのシートを大サイズと小サイズに分類したとき、サイズ検知レバー８は、大サイズのシートを検知することができるように、他のサイズ検知レバー７よりも長さが短く形成されている。つまり、カセット本体１２Ａに小サイズのシートが収納された場合には、図２に示すように、サイズ検知レバー８は、サイド規制板６には当接せず、大サイズのシートが収納されたときのみ、サイド規制板６に押圧されて回動するようになっている。
【００３５】
サイズ検知レバー７は、大サイズのシートがカセット本体１２Ａに収納された場合には、サイド規制板６とサイズ検知レバー７の回動支点との距離が短く、サイド規制板６の移動量に対してサイズ検知レバー７の回動量（回動角度）は小さい。これに対し、サイズ検知レバー８は、大サイズのシートがカセット本体１２Ａに収納された場合には、サイズ検知レバー７よりも長さが短いので、サイド規制板６の移動量に対してサイズ検知レバー７よりも回動量が大きい。したがって、長さの異なる複数のサイズ検知レバー７，８を設けたことにより、小サイズから大サイズまで幅広く存在する各種幅のサイズのシートを検知できるようになり、各種サイズのシートの検知精度が向上するものである。
【００３６】
更に、本実施の形態では、サイド規制板６には、サイズ検知レバー７に当接し、サイド規制板６の規制位置への移動に伴って回動するサイズ検知レバー７の回動量を増幅させる増幅部である突起６１が設けられている。なお、「増幅」とは、サイド規制板６が同じ移動量であっても、サイド規制板６が移動してサイズ検知レバー７の回動支点に近いほどサイズ検知レバー７の回転角度は減少するが、この回転角度の減少割合を小さくすることを意味する。すなわち、サイド規制板６がサイズ検知レバー７に近づいてもサイズ検知レバー７の回転量を通常よりも大きくすることである。
【００３７】
この突起６１は、サイズ検知レバー７が当接した際に、サイド規制板６がサイズ検知レバー７の回動支点に近づく方向に移動するのに応じてサイズ検知レバー７をサイド規制板６から離間する方向に回動させ、サイズ検知レバー７の回動量を増幅させる。一方、突起６１は、サイズ検知レバー７が当接した際に、サイド規制板６がサイズ検知レバー７の回動支点から遠ざかる方向に移動するのに応じてサイズ検知レバー７をサイド規制板６に近づける方向に回動させ、サイズ検知レバー７の回動量を増幅させる。
【００３８】
また、サイド規制板６には、サイズ検知レバー８に当接し、サイド規制板６の規制位置への移動に伴って回動するサイズ検知レバー８の回動量を増幅させる増幅部である突起６２が設けられている。
【００３９】
この突起６２は、サイズ検知レバー８が当接した際に、サイド規制板６がサイズ検知レバー８の回動支点に近づく方向に移動するのに応じてサイズ検知レバー８をサイド規制板６から離間する方向に回動させ、サイズ検知レバー８の回動量を増幅させる。一方、突起６２は、サイズ検知レバー８が当接した際に、サイド規制板６がサイズ検知レバー８の回動支点から遠ざかる方向に移動するのに応じてサイズ検知レバー８をサイド規制板６に近づける方向に回動させ、サイズ検知レバー８の回動量を増幅させる。
【００４０】
まず、サイズ検知レバー７の動作について説明する。図３は、小サイズに分類される幅Ａのシートがカセット本体１２Ａに収納された場合のサイズ検知レバー７の状態を示す説明図である。図３（ａ）は、サイズ検知レバー７近傍の斜視図であり、図３（ｂ）は、サイズ検知レバー７の基端部７Ｂ近傍の斜視図であり、図３（ｃ）は、サイズ検知レバー７近傍の平面図である。なお、図３において、サイズ検知レバー８及びこれにＯＮ／ＯＦＦされるボタンスイッチについては図示を省略している。
【００４１】
小サイズに分類される幅Ａのシートがカセット本体１２Ａに収納された場合、図３の（ａ），（ｃ）に示すように、サイズ検知レバー７の先端部７Ａは、突起６１には摺接しておらず、サイド規制板６に摺接している。サイズ検知レバー７の基端部７Ｂには、突起部７２，７３からなる操作部７０が形成されており、サイズ検知レバー７の突起部７２，７３が図３（ｂ）に示すようにスイッチユニット１０の２つのボタンスイッチ１０ａ，１０ｂを押している。つまり、２つのボタンスイッチ１０ａ，１０ｂがＯＮしている。これにより、カセット本体１２Ａに収納されているシートが幅Ａのサイズであることを検知している。
【００４２】
図４は、小サイズに分類される幅Ａ＋２×Ｌ１のシートがカセット本体１２Ａに収納された場合のサイズ検知レバー７の状態を示す説明図である。図４（ａ）は、サイズ検知レバー７近傍の斜視図であり、図４（ｂ）は、サイズ検知レバー７の基端部７Ｂ近傍の斜視図であり、図４（ｃ）は、サイズ検知レバー７近傍の平面図である。なお、図４において、サイズ検知レバー８及びこれにＯＮ／ＯＦＦされるボタンスイッチについては図示を省略している。
【００４３】
幅Ａ＋２×Ｌ１のシートは、幅Ａのシートよりも幅２×Ｌ１だけサイズが大きい。したがって、サイド規制板６は、幅Ａのシートの側端部を規制する規制位置を基準とすると、サイズ検知レバー７側に移動量Ｌ１移動する。
【００４４】
ここで、幅Ａのシートと幅２×Ｌ１のシートとのサイズ差が僅かである場合、仮にサイズ検知レバーの先端部をサイド規制板に摺接させただけでは、サイズ検知レバーの回動量は小さいものとなってしまう。
【００４５】
これに対し、本実施の形態では、図４（ａ）に示すように、サイド規制板６に突起６１が設けられており、この突起６１によりサイズ検知レバー７の回動量が増幅されている。この突起６１は、サイド規制板６のサイズ検知レバー側に突設されている。
【００４６】
そして、突起６１は、図４（ｃ）に示すように、サイズ検知レバー７の先端部７Ａが摺接する摺接部６１ａを有しており、サイズ検知レバー７の回動量を増幅させるように摺接部６１ａのサイド規制板６からの突出量が変化している。具体的には、サイド規制板６がサイズ検知レバー７の回動支点に近づく方向に移動するのに応じてサイズ検知レバー７をサイド規制板６から離間する方向に回動させるように突出量が変化している。
【００４７】
図４（ｃ）において、２点鎖線は、幅Ａのサイズのシートを規制する規制位置に移動させた場合のサイド規制板６を示している。幅Ａのサイズのシートを規制する規制位置を基準にサイド規制板６をサイズ検知レバー７側に移動量Ｌ１移動させると、サイズ検知レバー７の先端部７Ａは、突起６１の摺接部６１ａに摺接して、摺接部６１ａに沿って移動する。これにより、サイズ検知レバー７は、移動量Ｌ１よりも大きい移動量Ｌ２で突起６１のないサイド規制板を破線で示す位置に移動させたのと同じ回動量で回動する。つまり、サイズ検知レバー７は、その回動量が突起６１により増幅されたこととなる。
【００４８】
このようにサイズ検知レバー７の先端部７Ａが突起６１に摺接してサイズ検知レバー７が図４（ｃ）の矢印方向に回動することで、図４（ｂ）に示すようにサイズ検知レバー７の突起部７３がボタンスイッチ１０ｂから外れて押圧が解除される。つまり、ボタンスイッチ１０ａがＯＮし、ボタンスイッチ１０ｂがＯＦＦしている。これにより、カセット本体１２Ａに収納されているシートが幅Ａ＋２×Ｌ１のサイズあることを検知している。
【００４９】
以上、各種シート同士のサイズ差が小さくても、突起６１によりボタンスイッチ１０ａ，１０ｂでシートのサイズに対応してＯＮ／ＯＦＦが切り換わるようにサイズ検知レバー７の回動量を増幅することができるので、各種サイズのシートの検知精度が向上する。
【００５０】
次に、サイズ検知レバー８の動作について説明する。図５は、大サイズに分類される幅Ｂのシートがカセット本体１２Ａに収納された場合のサイズ検知レバー８の状態を示す説明図である。図５（ａ）は、サイズ検知レバー８近傍の斜視図であり、図５（ｂ）は、サイズ検知レバー８の基端部８Ｂ近傍の斜視図であり、図５（ｃ）は、サイズ検知レバー８近傍の底面図である。なお、図５において、サイズ検知レバー７及びこれにＯＮ／ＯＦＦされるボタンスイッチについては図示を省略している。
【００５１】
大サイズに分類される幅Ｂのシートがカセット本体１２Ａに収納された場合、図５の（ａ），（ｃ）に示すように、サイズ検知レバー８の先端部８Ａがサイド規制板６に摺接している。サイズ検知レバー８の基端部８Ｂには、突起部８２，８３からなる操作部８０が形成されており、サイズ検知レバー８の突起部８２，８３が図５（ｂ）に示すようにスイッチユニット１０の２つのボタンスイッチ１０ｃ，１０ｄを押している。つまり、２つのボタンスイッチ１０ｃ，１０ｄがＯＮしている。これにより、カセット本体１２Ａに収納されているシートが幅Ｂのサイズであることを検知している。
【００５２】
図６は、大サイズに分類される幅Ｂ＋２×Ｌ３のシートがカセット本体１２Ａに収納された場合のサイズ検知レバー８の状態を示す説明図である。図６（ａ）は、サイズ検知レバー８近傍の斜視図であり、図６（ｂ）は、サイズ検知レバー８の基端部８Ｂ近傍の斜視図であり、図６（ｃ）は、サイズ検知レバー８近傍の底面図である。なお、図６において、サイズ検知レバー８及びこれにＯＮ／ＯＦＦされるボタンスイッチについては図示を省略している。
【００５３】
幅Ｂ＋２×Ｌ３のシートは、幅Ｂのシートよりも幅２×Ｌ３だけサイズが大きい。したがって、サイド規制板６は、幅Ｂのシートの側端部を規制する規制位置を基準とすると、サイズ検知レバー８側に移動量Ｌ３移動する。
【００５４】
ここで、幅Ｂのシートと幅２×Ｌ３のシートとのサイズ差が僅かである場合、仮にサイズ検知レバーの先端部をサイド規制板に摺接させただけでは、サイズ検知レバーの回動量は小さいものとなってしまう。
【００５５】
これに対し、本実施の形態では、図６（ａ）に示すように、サイド規制板６に突起６２が設けられており、この突起６２によりサイズ検知レバー８の回動量が増幅されている。この突起６２は、サイド規制板６のサイズ検知レバー側に突設されている。そして、突起６２は、図６（ｃ）に示すように、サイズ検知レバー８の先端部８Ａよりも回転支点に近い部分である突起部８Ｃに当接するように突設されている。
【００５６】
図６（ｃ）において、２点鎖線は、幅Ｂのサイズのシートを規制する規制位置に移動させた場合のサイド規制板６を示している。幅Ｂのサイズのシートを規制する規制位置を基準にサイド規制板６をサイズ検知レバー８側に移動量Ｌ３移動させると、サイズ検知レバー８の突起部８Ｃが突起６２に当接して、先端部８Ａがサイド規制板６から離間する。これにより、サイズ検知レバー８は、移動量Ｌ３よりも大きい移動量Ｌ４で突起６２のないサイド規制板を破線で示す位置に移動させたのと同じ回動量で回動する。つまり、サイズ検知レバー８は、その回動量が突起６２により増幅されたこととなる。
【００５７】
このようにサイズ検知レバー８の突起部８Ｃが突起６２に当接してサイズ検知レバー８が図６（ｃ）の矢印方向に回動することで、図６（ｂ）に示すようにサイズ検知レバー８の突起部８３がボタンスイッチ１０ｄから外れて押圧が解除される。つまり、ボタンスイッチ１０ｃがＯＮし、ボタンスイッチ１０ｄがＯＦＦしている。これにより、カセット本体１２Ａに収納されているシートが幅Ｂ＋２×Ｌ３のサイズあることを検知している。
【００５８】
以上、各種シート同士のサイズ差が小さくても、突起６２によりボタンスイッチ１０ｃ，１０ｄでシートのサイズに対応してＯＮ／ＯＦＦが切り換わるようにサイズ検知レバー８の回動量を増幅することができるので、各種サイズのシートの検知精度が向上する。
【００５９】
このように、各種のサイズに応じた規制位置にサイド規制板６が移動するのに伴って２つのサイズ検知レバー７，８がスイッチユニット１０のボタンスイッチ１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを選択的にＯＮ／ＯＦＦすることとなる。そして、スイッチユニット１０からは異なるパターンの信号が制御装置５００（図１）に出力される。そして、制御装置５００により給紙カセット１２に収納されているシートのサイズが判別される。
【００６０】
以上、説明したように、サイズ検知レバー７，８の回動量を増幅させる突起６１，６２をサイド規制板６に設けたことで、複数のボタンスイッチ１０ａ〜１０ｄをＯＮ／ＯＦＦする適正な回動位置にサイズ検知レバー７，８を回動させることができる。このため、少ないサイズ幅の違いでも正確な検知が可能となる。これにより、シートのサイズの誤検知を防止することができる。そして、シートサイズの誤検知がなくなるので、シートのジャムの発生を防止でき、複写機１の動作が安定する。
【００６１】
ところで、本実施の形態では、突起６１，６２は、サイド規制板６に着脱可能に構成されている。例えば、突起６１，６２は、サイド規制板６の不図示の孔に着脱可能に嵌込まれている。これにより、突起６１，６２を交換することが可能となる。そして、突起６１，６２が交換可能であるので、シートの種類別（ＩＮＣＨ系、ＡＢ系等）に対応して付け替えることが可能となり、より正確なサイズ検知が可能となる。
【００６２】
また、別の実施の形態として、サイズ検知レバー７に当接する突起と、サイズ検知レバー８に当接する突起とを一体に形成した場合について説明する。
【００６３】
図７は、本発明の別の実施の形態の突起を示す斜視図である。なお、図７では、サイズ検知レバー８の図示を省略している。
【００６４】
サイド規制板６には、サイズ検知レバー７に当接する増幅部としての突起６１Ａと、サイズ検知レバー８に当接する増幅部としての突起６２Ａとを有するピース６０Ａが着脱可能に取り付けられている。
【００６５】
このピース６０Ａは、基体６３Ａを有しており、この基体６３Ａに、突起６１Ａ，６２Ａが形成されている。
【００６６】
この実施の形態では、サイズ検知レバー７、８は、サイド規制板６に摺接する代わりに、ピース６０Ａの基体６３Ａに摺接するようになっている。
【００６７】
そして、サイズ検知レバー８が突起６２Ａに当接する場合には、上記実施の形態の突起６２と同様に、突起６２Ａは、サイズ検知レバー８の先端部８Ａをサイド規制板６から離間する方向に移動させて、サイズ検知レバー８の回動量を増幅させる。
【００６８】
これに対し、サイズ検知レバー７は、先端部７Ａが突起６１Ａの摺接部６１ｂに摺接し、回動量が増幅されるが、その摺接部６１ｂの形状（突出量）が上記実施の形態と異なる。
【００６９】
図８は、給紙カセットに収納可能な各種サイズのシートの端部を示す説明図である。この図８では、シートＳ１〜Ｓ４を中央基準で揃えた状態を示している。各種サイズのシートＳ１〜Ｓ４は、サイズの増加の割合が一定ではなく、シートＳ１とシートＳ２とのサイズ差及びシートＳ３とシートＳ４とのサイズ差は、シートＳ２とシートＳ３とのサイズ差よりも小さい。
【００７０】
以下、図７及び図８を参照しながら説明すると、まず、最もサイズの小さいシートＳ１が給紙カセットに収納された場合、サイズ検知レバー７の先端部７Ａは、摺接部６１ｂの点Ｐ１に摺接する。
【００７１】
次に、シートＳ１よりも僅かに大きいサイズのシートＳ２が給紙カセットに収納された場合、サイズ検知レバー７の先端部７Ａは、点Ｐ１よりも摺接部６１ｂの突出量が増加した点Ｐ２に摺接する。これによりサイズ検知レバー７の回動量が増幅されたこととなる。
【００７２】
次に、シートＳ２よりも大きいサイズのシートＳ３が給紙カセットに収納された場合、サイズ検知レバー７の先端部７Ａは、点Ｐ２と摺接部６１ｂの突出量がほとんど変わらない点Ｐ３に摺接する。シートＳ２とシートＳ３とのサイズ差は、シートＳ１とシートＳ２とのサイズ差よりも大きく、突出量の変化量が略一定である。
【００７３】
次に、シートＳ３よりも僅かに大きいサイズのシートＳ４が給紙カセットに収納された場合、サイズ検知レバー７の先端部７Ａは、点Ｐ３よりも摺接部６１ｂの突出量が増加した点Ｐ４に摺接する。これによりサイズ検知レバー７の回動量が増幅されたこととなる。
【００７４】
つまり、シートＳ１〜Ｓ４間のサイズの変化量はまちまちであるが、スイッチユニット１０（図１）においてＯＮ／ＯＦＦするように、サイズ検知レバー７の回動量を増幅させるべく、摺接部６１ｂの突出量を変化させている。このように摺接部６１ｂの突出量を、カセット本体に収納可能なサイズのシートに合わせて変化させているので、シートサイズの検知精度が向上する。
【００７５】
以上、本実施の形態においても上記実施の形態と同様に、各種サイズのシートの検知精度が向上する。
【００７６】
なお、上記実施の形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００７７】
上記実施の形態では、規制部材としてのサイド規制板６の移動に伴ってサイズ検知レバー７，８を回動させる場合について説明したが、規制部材としてのサイド規制板５の移動に伴ってサイズ検知レバーを回動させる場合であってもよい。
【００７８】
また、上記実施の形態では、シートのシート給送方向と直交する幅方向のサイズを検知する場合について説明したが、これに限定するものではなく、シートのシート給送方向と平行する長さ方向のサイズを検知する場合であってもよい。この場合、サイズ検知レバーを後端規制板に対向して配置し、増幅部を規制部材としての後端規制板に設ければよい。これによっても上記実施の形態と同様にサイズの検知精度が向上する。
【００７９】
また、上記実施の形態では、検知素子がＯＮ／ＯＦＦするボタンスイッチ１０ａ〜１０ｄである場合について説明したが、ＯＮ／ＯＦＦするセンサであってもよい。
【００８０】
また、上記実施の形態では、サイズ検知レバー７，８がカセット本体１２Ａに設けられた場合について説明したが、装置本体に設けられた場合であってもよい。この場合、カセット本体が装置本体に装着されたときにサイズ検知レバーが規制板により押圧されて回動するように構成すればよい。
【００８１】
また、上記実施の形態では、複数の検知素子を有するスイッチユニット１０が装置本体に設けられた場合について説明したが、カセット本体に設けられた場合であってもよい。この場合、スイッチユニットは、給紙カセットが装置本体に装着されたときに装置本体に設けられた不図示の端子に接触して制御装置に信号を送るようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す図である。
【図２】シート給送装置の給紙カセットの平面図である。
【図３】小サイズに分類される幅Ａのシートがカセット本体に収納された場合のサイズ検知レバー７の状態を示す説明図である。（ａ）は、サイズ検知レバー７近傍の斜視図であり、（ｂ）は、サイズ検知レバー７の基端部近傍の斜視図であり、（ｃ）は、サイズ検知レバー７近傍の平面図である。
【図４】小サイズに分類される幅Ａ＋２×Ｌ１のシートがカセット本体に収納された場合のサイズ検知レバー７の状態を示す説明図である。（ａ）は、サイズ検知レバー７近傍の斜視図であり、（ｂ）は、サイズ検知レバー７の基端部近傍の斜視図であり、（ｃ）は、サイズ検知レバー７近傍の平面図である。
【図５】大サイズに分類される幅Ｂのシートがカセット本体に収納された場合のサイズ検知レバー８の状態を示す説明図である。（ａ）は、サイズ検知レバー８近傍の斜視図であり、（ｂ）は、サイズ検知レバー８の基端部近傍の斜視図であり、（ｃ）は、サイズ検知レバー８近傍の底面図である。
【図６】大サイズに分類される幅Ｂ＋２×Ｌ３のシートがカセット本体に収納された場合のサイズ検知レバー８の状態を示す説明図である。（ａ）は、サイズ検知レバー８近傍の斜視図であり、（ｂ）は、サイズ検知レバー８の基端部近傍の斜視図であり、（ｃ）は、サイズ検知レバー８近傍の底面図である。
【図７】本発明の別の実施の形態の突起を示す斜視図である。
【図８】給紙カセットに収納可能な各種サイズのシートの端部を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８３】
６  サイド規制板（規制部材）
７，８  サイズ検知レバー
７Ａ，８Ａ  先端部
７Ｂ，８Ｂ  基端部
８Ｃ  突起部（回動支点に近い部分）
１０ａ〜１０ｄ  ボタンスイッチ（検知素子）
１２  給紙カセット
１２Ａ  カセット本体
１４  サイズ検知部
２１  吸着搬送ベルト（シート給送部）
６１，６２  突起（増幅部）
６１Ａ，６２Ａ  突起（増幅部）
６１ａ  摺接部
６１ｂ  摺接部
１００  複写機（画像形成装置）
１０１  複写機本体（装置本体）
１０２  画像形成部
１０３  シート給送装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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