(57)【要約】【課題】負圧発生源から排出される排気の風切り音などの気流による騒音を低減した電気掃除機を提供する。【解決手段】筐体と，前記筐体内に配置された塵埃貯留部と，負圧を発生させる負圧発生源と，前記塵埃貯留部と前記負圧発生源とを連通させるダクトと，前記筐体により囲まれ，塵埃貯留部の周囲に形成された第１の空間と，前記負圧発生源から排気される空気の出口部分を構成する第２の空間と，前記第１の空間と第２の空間とを連通させる連通口と，を備え，前記負圧発生源から前記第２の空間に排出される空気の一部が，前記第２の空間から前記連通口を経て前記第１の空間に排出されるように構成された電気掃除機。【選択図】図１
2010099156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と，
前記筐体内に配置された塵埃貯留部と，
負圧を発生させる負圧発生源と，
前記塵埃貯留部と前記負圧発生源とを連通させるダクトと，
前記筐体により囲まれ，前記塵埃貯留部の周囲に形成された第１の空間と，
前記負圧発生源から排気される空気の出口部分を構成する第２の空間と，
前記第１の空間と第２の空間とを連通させる連通口と，
を備え，前記負圧発生源から前記第２の空間に排出される空気の一部が，前記第２の空間から前記連通口を経て前記第１の空間に排出されるように構成された電気掃除機。
【請求項２】
前記第１の空間と第２の空間の間に更に第３の空間が形成され，前記連通口が，前記第１の空間と第３の空間を仕切る境界壁と，前記第２の空間と第３の空間を仕切る境界壁の両方の境界壁に形成されてなる請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記連通口にフィルタが配設されている，請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記第１及び／若しくは第３の空間の内壁には吸音材が配設されている，請求項１から３のいずれかに記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，筐体の内部に負圧発生源および塵埃貯留部を設けた電気掃除機に関し，特にその使用時の騒音の低減を図った電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年，電気掃除機に設けられる負圧発生源としてのモータ等の性能が向上し，電気掃除機の吸引力がより強化されている。それにより清掃効率が向上する反面，モータの駆動音や負圧発生源による気流の騒音が増大するという問題がある。
【０００３】
特許文献１（特開平１０−２０１６７７号公報）には，塵埃貯留部収容室およびモータ収容室を二重壁構造とした電気掃除機が開示されている。この電気掃除機においては，塵埃貯留部収容室およびモータ収容室の内壁に複数の貫通孔を形成し，そのまわりの内壁と外壁との間に吸音材を配置している。
【０００４】
これによりモータが駆動されるときに，モータそのものが発する騒音およびモータから発せられ塵埃貯留部を経由して外部に放出される騒音を低減することを意図している。
【特許文献１】特開平１０−２０１６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の電気掃除機では，モータ収容室等を二重壁構造とし二重壁の内部に吸音材を配設することで，モータそのものや，塵埃貯留部収容室から発せられる騒音低減の効果が期待できる。しかし，そのような騒音低減効果が十分なものであるとは言えず，更に，塵埃貯留部の収容室から発せられる風切り音等各種の騒音を低減したものとはいえない。
この発明は，上記課題を解決するためになされたものであり，塵埃貯留部の収容室から発せられる風切り音等各種の騒音を低減した電気掃除機の提供を目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は，
筐体と，
前記筐体内に配置された塵埃貯留部と，
負圧を発生させる負圧発生源と，
前記塵埃貯留部と前記負圧発生源とを連通させるダクトと，
前記筐体により囲まれ，前記塵埃貯留部の周囲に形成された第１の空間と，
前記負圧発生源から排気される空気の出口部分を構成する第２の空間と，
前記第１の空間と第２の空間とを連通させる連通口と，
を備え，前記負圧発生源から前記第２の空間に排出される空気の一部が，前記第２の空間から前記連通口を経て前記第１の空間に排出されるように構成された電気掃除機として構成される。
これにより，第２の空間から第１の空間に空気が流され，第１の空間で発生した騒音が吸収あるいは干渉により消音される。
前記第１の空間と第２の空間の間に更に第３の空間が形成されたものであってもよい。その場合，前記連通口が，前記第１の空間と第３の空間を仕切る境界壁と，前記第２の空間と第３の空間を仕切る境界壁の両方の境界壁に形成さることになる。
前記連通口には吸音用のフィルタが配設されていてもよい。
さらに，前記第１及び／若しくは第３の空間の内壁にも吸音材を配設することもできる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る電気掃除機によると，塵埃貯留部を収容する第１の空間から発せられる風切り音等各種の騒音を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下，この発明の一実施の形態にかかる電気掃除機の構造について，図を参照しながら説明する。
図１は，本実施の形態における電気掃除機の構造を模式的に示すものであり，図２におけるＩ−Ｉに沿った線で切断した水平断面図である。図２は，同図１におけるＩＩ−ＩＩに沿った線で切断した縦断面図，図３は，掃除機本体部全体の分解斜視図，図４は，掃除機本体部全体の縦断面図，図５は図４におけるＸ−Ｘ矢視断面図，図６は，図４におけるＹ−Ｙ断面図（ダストカップを除く），図７，図８は，他の実施形態に係る掃除機本体の図１，図２相当図，図９は，本実施形態に係る電気掃除機Ｘの全体図，図１０は，ダストカップ及び螺旋状圧縮部の分解斜視図，図１１は，螺旋部の斜視図である。
尚，図９に記載した掃除機本体部１は，図４に記載したものと形式が異なることを念のため申し述べる。
まず，図９を用いて，本発明の実施の形態に係る電気掃除機Ｘの概略構成について説明する。
図９に示すように，前記電気掃除機Ｘは，掃除機本体部１，吸気口部２，接続管３，接続ホース４，操作ハンドル５などを備えて概略構成されている。前記掃除機本体部１には，後述する電動送風機などの負圧発生源２２１，サイクロン集塵部Ｙ，不図示の制御装置などが内蔵されている。なお，前記サイクロン集塵部Ｙについては後段で詳述する。
なお，前記操作ハンドル５には，ユーザが前記電気掃除機Ｘの稼働の有無や運転モードの選択操作などを行うための操作スイッチ（不図示）が設けられている。また，その操作スイッチの近傍には，前記電気掃除機Ｘの現在の状態を表示するＬＥＤなどの表示部（不図示）も設けられている。
【０００９】
前記掃除機本体部１は，該掃除機本体部１の前端に接続された前記接続ホース４と，該接続ホース４に接続された前記接続管３とを介して前記吸気口部２に接続されている。
従って，前記電気掃除機Ｘでは，前記掃除機本体部１に内蔵された前記負圧発生源２２１が作動されることにより，前記吸気口部２からの吸気が行われる。そして，前記吸気口部２から吸気された空気は，前記接続管３及び前記接続ホース４を通じて前記サイクロン集塵部Ｙに流入する。前記サイクロン集塵部Ｙでは，吸い込まれた空気から塵埃が遠心分離される。なお，前記サイクロン集塵部Ｙで塵埃が分離された後の空気は，前記掃除機本体部１の後端に設けられた後述の排気孔１５１から排気される。
【００１０】
次に，本実施の形態に係る電気掃除機を模式的に記載した図１および図２に基づき，本発明に係る電気掃除機の構造および給排気経路の概略について説明する。
【００１１】
図１および図２に示すように，本実施の形態に係る掃除機本体部１は，筐体１０１と，筐体１０１内の前方部に収容された塵埃貯留部２０１と，筐体１０１内の後方部に収容された負圧発生源２２１とを備えている。なお，図１および図２において左側が掃除機本体の前方側（矢印Ｄで示すように，吸込み管１９０に装着された接続ホース４に引かれて筐体１０１が前進する方向）であり，右側が掃除機本体の後方側である。
【００１２】
塵埃貯留部２０１は，その下部を構成するダストカップ２０３と，その上部を構成する蓋体２１１により構成されている。ダストカップ２０３は有底の略円筒状に構成されている。ダストカップ２０３の内部では，塵埃と空気とが高速で旋回し，旋回時の遠心力により比較的大きな塵埃が旋回する空気から分離される。
【００１３】
ダストカップ２０３の内部には，その上方空間と下方空間とを中心部において区切る円盤状遮蔽部材２０５が設けられている。円盤状遮蔽部材２０５の上部には，筒状の排気筒２０７が接続されている。排気筒２０７には，ダクト２３０を介してファンなどの前記負圧発生源２２１が接続されている。
塵埃貯留部２０１には，その円筒部円周方向に前記接続ホース２を介してノズルなどの吸気口部２に接続される柔軟な吸込み管１９０が接続されている。床などの清掃面に沿って移動される上記吸気口部２から吸込まれた塵埃は，吸引された空気と共に吸込み管１９０を経由して塵埃貯留部２０１に流入する。
【００１４】
負圧発生源２２１は，回転軸が縦方向に配置されたモータ２２３とその回転軸に接続されモータ２２３に駆動されるファン２２５とを有している。
【００１５】
従って，負圧発生源２２１で発生した負圧によって，前記塵埃貯留部２０１の円周方向に接続された吸込み管１９０から吸引された空気は，塵埃貯留部２０１の内面に沿ってその円周方向に旋回する空気流となり，前記したように空気流中の比較的大型の塵埃が遠心力によって前記塵埃貯留部２０１の内周面に接触して失速し，塵埃貯留部２０１の底部に貯留される。一方，上記比較的大型の塵埃が除去された空気流は，図１に矢印で示すように排気筒２０７を経てダクト２３０（空気通路の一例）に引き込まれ，その後，負圧発生源２２１に入った後，負圧発生源２２１の出口に設けられたフィルタ２４１を経て，負圧発生源２２１の下部空間を占める通気路２４３に排出される。排出された空気は通気路２４３の後部に設けられた排気孔１５１から室内に放出される。
【００１６】
前記ダクト２３０（あるいは排気筒２０７）には図示しないフィルタが配設されており，ダストカップ２０３内での空気流中の旋回による遠心力では除去しきれなかった微細な塵埃が，このフィルタにより空気から除去される。これにより微細な塵埃が前記負圧発生源２２１に導かれることが防止される。また負圧発生源２２１から出た空気は，負圧発生源２２１の下流側に設けられたフィルタ２４１によって更に清浄化された後，室内に放出される。
このフィルタ２４１を経た空気は直接室内に放出されるので，フィルタ２４１は，排気筒２０７の通気孔２０９に設けたものよりもさらに微細な塵埃を捕獲できるものを用いている。
【００１７】
図２に示すように，負圧発生源２２１と並んで電源コード２５３を巻き取るコードリール２５１が配設されている。コードリール２５１が設けられたコードリール収容空間は，その前部において負圧発生源２２１に接続された前記通気路２４３の前部側に，通気口２５５により連通している。
また，上記コードリール収容空間は，その後端部において，負圧発生源２２１に接続された前記通気路２４３の後端部側にも通気口２５７により連通されている。これにより通気口２５５からコードリール収容空間を経由して通気口２５７に至る通気経路が形成されており，コードリール２５１の冷却が行われている。
【００１８】
前記塵埃貯留部２０１は，筐体１０１の内部の前方部に設置され，上記筐体１０１に囲まれ，塵埃貯留部２０１を囲む第１の空間２６０内に収容されている。負圧発生源２２１およびコードリール２５１は，筐体１０１の内部の後方部に形成された前記通気路２４３に接して配置されている。
上記通気路２４３の前側の部分，即ち，前記フィルタ２４１を経て吹出された空気が排出される出口部分の空間を第２の空間２６４と呼ぶことにする。上記第１の空間２６０と上記第２の空間２６４とは，その間に挟まれた第３の空間２６２を介して接している。
【００１９】
上記第１の空間２６０と上記第３の空間２６２とは第１の境界壁１２１によって仕切られている。また，第３の空間２６２と第２の空間２６４との間には第２の境界壁１３１が設けられている。即ち，第３の空間２６２と第２の空間２６４とは第２の境界壁１３１によって仕切られている。
従って，前記第３の空間２６２は，第１の境界壁１２１および第２の境界壁１３１とに挟まれており，その外周側は筐体１０１により囲まれている。
【００２０】
第２の境界壁１３１には連通口１３３が設けられており，この連通口１３３により第２の空間と第３の空間とが連通されている。
更に，第１の空間２６０と第３の空間２６２とは，第１の境界壁１２１に形成された連通孔２７０によって連通している。そして，前記第１の空間２６０を囲む筐体１０１には，筐体１０１を構成する部材の合わせ目などに僅かな隙間Ｇ１があり，第１の空間２６０は，この隙間Ｇ１を介して外部と連通している。もちろん上記隙間Ｇ１以外にも，あるいは隙間Ｇ１に換えて，別の開口を筐体１０１に設けてもよい。
【００２１】
この実施形態に係る電気掃除機Ｘの掃除機本体部１は，上記のように構成されているので，負圧発生源２２１から前記第２の空間２６４に排出された排気は，その後，以下に述べる第１〜第３の３つの排気経路により筐体１０１の外部に排出される。
【００２２】
第１の排気経路は，負圧発生源２２１の下方に設けられた通気路２４３を通り，排気孔１５１から排出される排気経路である。第２の排気経路は，通気口２５５を経由してコードリール２５１が配設されたコードリール収容空間を通り，通気口２５７を経由して排気孔１５１から排出される排気経路である。
【００２３】
第３の排気経路は，連通口１３３を経由して第３の空間２６２に導かれ，更に連通２７０を通って第１の空間２６０に出て，そこから隙間Ｇ１あるいは他の開口を通って外部に排出される排気経路である。
図１および図２に示すように，隙間Ｇ１は筐体１０１の第１の空間２６０と連通する任意の位置に形成されるが，吹き出した空気が室内の塵を巻き上げないように，筐体１０１の上側面に形成されていることが望ましい。図１および図２においては，隙間Ｇ１は実際よりも大きく描かれている。
【００２４】
本実施の形態においては，第１の空間２６０と第２の空間２６４との間に第３の空間２６２を形成し，排気の一部を第３の排気経路２６２を経由して第１の空間２６０から外部に排出する。これにより筐体１０１の後端部に設けられた排気孔１５１から排出される排気の流量を低減させることができ，排気孔１５１から排気が排出されるときに発生する風切り音などの騒音を低減することができる。
【００２５】
第３の排気経路を経て外部に導かれる排気の流量は，第１および第２の排気経路に導かれる排気の流量の５％程度とすることが好ましい。これにより排気孔１５１からの排気の流量を，排気騒音を減少させる効果が得られる程度に減少させることができる。その一方，５％程度の流量であれば，第３の排気経路からの排気による新たな騒音の発生を最小限にすることができる。ただし，第３の排気経路に導かれる排気の流量は，５％に限定されるものではなく，他の要因を考慮しながら適宜決定すればよい。
【００２６】
第３の排気経路に導かれる排気の流量の設定は，連通口１３３及び２７０の開口面積，第３の空間における流路抵抗および隙間Ｇ１の開口面積を調整することにより行なうことができる。
【００２７】
例えば，第３の排気経路における騒音をさらに低減させるため，第３の空間２６２に吸音材１２３ａや第１の空間２６０のいずれか一方若しくは両方に吸音材１２３ｂを配置しても良い。吸音材としては，発泡樹脂などの樹脂材料や，グラスウールやフェルトなどの繊維などを用いることができる。これにより第３の空間２６２を経由して排出される排気の騒音をさらに低減することができる。また，モータなどの騒音が第３の排気経路を経由して外部に放出されることも抑制される。
【００２８】
また，第３の排気経路からの排気の少なくとも一部を床面に向かって排気するようにしてもよい。床面への排気の排出は排気音が最も放散されにくく好ましい。したがって，排気の一部を床面に向かって排出することで，第３の排気経路からの排気の騒音をさらに低減することができる。このとき床面に排出する排気の流量を制限することにより，床面の塵埃が排気に吹き飛ばされることを回避することができる。
【００２９】
次に，より具体的な構造を示した図３ないし図６を用いて，特に第１ないし第３の排気経路について具体的に説明する。図３は，本実施の形態に係る掃除機本体の分解斜視図，図４は，同縦断面図，図５は，図４におけるＸ−Ｘ断面図，図６は，図４におけるＹ−Ｙ断面図（ダストカップを除く）である。なお，図１および図２で説明した部材と対応する部材には同一の参照番号を付しその説明は繰り返さない。
【００３０】
図３および図４に示す電気掃除機の筐体１０１は，図３に示すように，大きく分けて前部筐体３０１，ダストカップ部筐体３２１，上部筐体３４１，後端部筐体３６１，下部筐体３８１の５つの部材に分割されている。これらの部材は相互に嵌め合わされ，手動操作により解除可能なロック機構やねじ止めなどにより相互に固定されている。
【００３１】
前部筐体３０１は，筐体１０１の前方部を構成する。前部筐体３０１には吸込み管１９０が接続されている。前部筐体３０１はその内部に塵埃貯留部２０１が収容される第１の空間２６０を有している。
【００３２】
ダストカップ部筐体３２１は，前部筐体３０１の上部に嵌め合わされ，解除可能なロック機構により着脱自在に取り付けられている。ダストカップ部筐体３２１は，塵埃貯留部２０１の上端部を保持している。また，ダストカップ部筐体３２１により塵埃貯留部２０１が収容される第１の空間２６０の上部が密閉される。
【００３３】
下部筐体３８１は，筐体１０１の底面およびそれに連続する側面を構成している。下部筐体３８１の側面には車輪４０１が取り付けられている。また，下部筐体の前部底面には，方向転換可能な自在車輪４０３が取り付けられている。
【００３４】
下部筐体３８１の前部には前部筐体３０１が嵌め合わされ，ねじ止めされて固定されている。下部筐体３８１の内部には，負圧発生源２２１とその上部に取り付けられたダクト２３０とが収容される。
【００３５】
下部筐体３８１の前方部（ダストカップ部筐体３２１が上方に位置する部分）には，その上面に沿って第３の排気経路の一部が形成されている。
【００３６】
前述のとおり，負圧発生源２２１が収容された第２の空間２６４と第３の空間２６２との間には，第２の境界壁１３１が設けられている。第２の境界壁１３１には，第２の空間２６４と第３の空間２６２とを連通させる連通口１３３が設けられている。
【００３７】
負圧発生源２２１およびダクト２３０を覆うように上部筐体３４１が下部筐体３８１に固定されている。上部筐体３４１は下部筐体３８１に嵌め合わされ，ねじ止めにより固定されている。
【００３８】
下部筐体３８１および上部筐体３４１の後端部には，後端部筐体３６１が取り付けられている。後端部筐体３６１にはその中央部に排気孔１５１を構成する多数の小孔が設けられている。
【００３９】
図３および図４を参照して，本実施の形態の電気掃除機における空気の流れについて説明する。負圧発生源２２１のモータ２２３を駆動して負圧発生源２２１で負圧を発生させる。その負圧により図９に示した吸気口部２から塵埃を含んだ空気が吸引される。吸引された空気は，接続ホース４を経て吸込み管１９０により導かれ，塵埃貯留部２０１に到達する。
【００４０】
塵埃貯留部２０１に到達した塵埃を含んだ空気は，塵埃貯留部２０１内で，ダストカップ２０３の内壁に沿って高速で旋回する。このとき旋回流の遠心力により塵埃が塵埃貯留部２０１内周面に接触し，速度を失って落下・分離される。分離された塵埃はダストカップ２０３の底部に滞留する。
【００４１】
塵埃が分離された空気は，ダクト２３０を経由して負圧発生源２２１に吸引される。負圧発生源２２１に吸引された空気は，負圧発生源２２１の外部（第２の空間２６４）に排気される。第２の空間２６４に排出された排気は，上述のように３つの排気経路により筐体１０１の外部に排出される。
【００４２】
第１の排気経路は，負圧発生源２２１の下方に設けられた通気路２４３を通り，排気孔１５１から排出される排気経路である。通気路２４３は，下部筐体３８１の内底面と負圧発生源２２１との間に形成されている。
【００４３】
第２の排気経路は，通気口２５５を経由してコードリール２５１が配設されたコードリール収容空間を通り，通気口２５７を経由して排気孔１５１から排出される排気経路である。
【００４４】
第３の排気経路は，境界壁１３１に形成された連通口１３３を経由して第３の空間２６２に導かれ，さらに境界壁１２１に形成された連通口２７０を通って第１の空間２６０に入り，その後，隙間Ｇ１あるいは他の開口を通って外部に排出される排気経路である。
図４を見ると，第３の空間２６２がほとんど存在しないように見えるが，図５に示されるように円筒状のダストカップ２０３を取り巻くように第１の境界壁１２１が湾曲して設けられ，その後部に第２の空間２６４と第３の空間２６２を仕切る平面的な境界壁１３１が設けられているため，図４で示した断面と異なる断面においては，流路となる十分な空間を有している。
また，第１の空間２６０は，ダストカップ２０３を取り巻く円筒状の十分大きい空間であることが図５から理解される。
さらに，境界壁１２１に形成され，第３の空間２６２と第１の空間２６０とを連通する連通口２７０は，図４におけるダストカップ２０３を除くＹ−Ｙ矢視断面図である図６に示すように，境界壁１２１の中央に設けられた２７０ａ，左及び右部分に設けられた２７０ｂ及び２７０ｃのように複数形成されていてもよく，あるいは，中央の２７０ａのみでもよい。これらの連通口２７０のサイズや位置あるいは数については，そこを通過する空気の量，流速などに応じて適切に設定される。
例えば，実験によれば，たて２０〜２５ｍ／ｍ，よこ２〜３ｍ／ｍの連通口２７０の時，大きい消音効果が得られた。
【００４５】
図３に示すように，筐体１０１は，前部筐体３０１，ダストカップ部筐体３２１，上部筐体３４１，後端部筐体３６１，下部筐体３８１の５つの部材を嵌め合わせて構成されているのでその嵌め合わせ部には特別な気密処理をしない限り僅かな隙間Ｇ１が形成される。
【００４６】
このように本実施の形態においては，第１の空間２６０と第２の空間２６４との間に第３の空間２６２を形成し，上記第３の空間２６２を介して第１の空間２６０と第２の空間２６４を連通させ，第２の空間２６４から第１の空間２６２を経て隙間Ｇ１あるいはその他の開口から排気する第３の排気経路を設けたものであるが，これは一例であって，本発明の思想においては，必ずしも第３の空間２６２を必須とするものではない。他の実施形態として，例えば，図７，図８に示すように，第３の空間２６２を無くして境界壁１２１だけで第１の空間２６０と第２の空間２６４を仕切り，第１の空間２６０と第２の空間２６４とを上記境界壁１２１に形成した連通口２７０によって連通させるような構成であってもよい。
上記のような第３の空間２６２を介在させるかどうかについても，消音の考え方によってその有無，大きさなど種々の態様が考えられる。
例えば，消音の原理と，一つ一つの部屋を迷路のように通り抜けさせることで、大気中に放出される前に圧力を弱め、消音させる原理に求めた場合，あるいは，「正の波」に対し、同じ大きさの「負の波」をぶつける（重ねる）ことで、互いの力を打ち消すことにより、波の高さが消滅する干渉の原理を採用する場合では，第３の空間２６２の意義も大きく異なることになる。従って，例えば，第３の空間を複数に分割して，それぞれ異なる容量を持たせた多段膨張室のように、少しづつ大きさの違うものにすることによって、広い帯域の周波数を、効果的に消音することもできる。
また前記したように，排気の一部を第３の排気経路により排出することによって筐体１０１の後端部に設けられた排気孔１５１から排出される排気の流量を低減させることで，排気孔１５１から排出される気流による風切り音の低減を目標とすることもできる。
さらにこの実施形態では，第１の空間２６０を経由して排気の一部を逃がすので，第１の空間内において発生する騒音，例えばダストカップ２０３の振動によって発生する騒音に，第３の排気経路を流れる騒音を干渉させることで全体としての騒音を低下させることも考えられる。
【００４７】
前記のように筐体１０１を構成する複数の部材の合わせ目に形成された隙間Ｇ１から第３の排気経路からの全ての排気を放出する場合には，新たな排気口を形成する必要がない。これにより排気口を新たに設けることによる美観の悪化を回避することができる。また，下部筐体３８１に排気口３８７を設けた場合にも，外観上は排気口３８７は見えないので，美観の悪化を回避することができる。
【００４８】
第３の排気経路における騒音をさらに低減させるため，前記したように第３の空間２６２及び第１の空間２６０のいずれか，あるいは両方に吸音材１２３ａ，１２３ｂを配置しても良い。これにより第３の排気経路の騒音をさらに低減することができる。また，モータなどの騒音が第３の排気経路を経由して外部に放出されることも抑制することができる。
【００４９】
さらに，第２の空間２６４と第３の空間２６２との間に設けられた連通口１３３にフィルタを取り付けるようにしてもよい。フィルタを取り付けることにより，第３の空間２６２を経由して排出される排気の清浄度をさらに向上させること，あるいは騒音を吸収させることができる。また，フィルタの流路抵抗を調整することにより，第３の排気経路への流量の調節を行なうことができる。
【００５０】
本実施の形態においては，塵埃を遠心力で分離する所謂サイクロン方式の電気掃除機について説明したが，紙パックに塵埃を収容する紙パック方式の電気掃除機に本願発明を適用することも可能である。
【００５１】
図４に示された実施形態に係る電気掃除機では，必要に応じて前記ダストカップ２０３内に蓄積された塵埃を圧縮する螺旋状圧縮部１５３を備えている。
ここで，図４に加えて螺旋状回転圧縮部１５３の斜視図である図１１及びダストカップ２０３の分解斜視図である図１０を参照しつつ，前記螺旋状回転圧縮部１５３が備える圧縮部材について説明する。
これらの図に示されているように，前記螺旋状回転圧縮部２０５は，螺旋部１５３ａ，回転軸部１５３ｂ，前記円盤状遮蔽部材２０５（図１参照）を備えて構成されている。
前記回転軸部１５３ｂは，前記ダストカップ２０３の底部に設けられた固定の嵌合部に嵌合される中空円筒である。
【００５２】
円盤状遮蔽部材２０５は，前記ダストカップ２０３内において，後述する旋回流の遠心分離力により塵埃を分離する上側空間の部分（分離部）と，塵埃を蓄積する下側空間の部分（集塵部）との仕切りの役割を果たす。これにより，捕集した塵埃が巻き上がり，下流側のフィルタを詰まらせる事を防ぐ。また，円盤状であるため，サイクロン気流中に含まれる塵埃が引っかかることが無く，塵埃を効率的にダストカップ２０３の底部へ誘導することができる。
【００５３】
また，前記回転軸部１５３ｂには，該回転軸部１５３ｂを中心にして，前記集塵室１０５の内底面に向かって螺旋状に延び，その上下面が，前記垂直中心軸Ｐを中心とする螺旋状曲面を備えて湾曲した板状の螺旋部１５３ａ（圧縮部材の一例）が設けられている。前記螺旋部１５３ａは，垂直軸のまわりに回転されるとき，前記ダストカップ２０３内に蓄積された塵埃をダストカップ２０３の底部向かって移動させる。この時，螺旋部１５３ａの前記螺旋状曲面が，該螺旋状曲面を螺子と想定したときに，該圧縮部材の回転により螺子が後退するような方向に形成されていることにより，この螺旋状曲面でゴミを下方に移動させ，ダストカップ２０３の底面との間でゴミを圧縮することができる。
さらに，前記螺旋部１５３ａが回転されるとき，前記ダストカップ２０３の底部まで移動した塵埃に対して前記螺旋部１５３ａは，前記ダストカップ２０３の底部との摩擦によって，上記内底面との間で塵埃を回転により回転軸中心から外側に向かって押し出し圧縮することになる。このような構成によれば，塵埃が回転によって固く圧縮されるので，前記ダストカップ２０３の塵埃の蓄積可能量を増加させることができる。従って，例えば前記ダストカップ２０３の小型化を実現することが可能である。また，固く圧縮された塵埃は，容易に解けないので，取り出し時にも空気中に飛散する問題がなく，そのままの形でゴミとして廃棄することが出来る。
【００５４】
図３および図４に示した電気掃除機において，本発明による排気騒音低減の効果を実験により確認した。比較例として，第３の空間２６２は備えているが，境界壁１３１に連通口２７０を備えていないために第３の排気経路を有しない電気掃除機と第３の排気経路を備えた電気掃除機の騒音を測定して比較した。
【００５５】
電気掃除機の上方１メートルと，側方１メートルの２箇所において騒音を測定したところ，側方１メートルに置いたマイクにより計測された音量は，第３の排気経路を持たない比較例での３回の計測の平均で，５５．２ｄＢであり，第３の排気経路を備えた場合（本実施の形態）の平均は，５４．５６ｄＢであり，本実施の形態の電気掃除機は比較例の電気掃除機よりも，騒音が０．６４ｄＢを低減した。
【００５６】
なお，今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって，限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって，本発明の技術的範囲は，上記した実施の形態のみによって解釈されるのではなく，特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また，特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本実施の形態における電気掃除機の構造を模式的に示すものであり，図２におけるＩ−Ｉに沿った線で切断した水平断面図。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩに沿った線で切断した縦断面図。
【図３】掃除機本体部全体の分解斜視図。
【図４】掃除機本体部全体の縦断面図。
【図５】図４におけるＸ−Ｘ矢視断面図。
【図６】図４におけるＹ−Ｙ断面図（ダストカップを除く）。
【図７】他の実施形態に係る掃除機本体の図１相当図。
【図８】他の実施形態に係る掃除機本体の図２相当図。
【図９】本実施形態に係る電気掃除機Ｘの全体図。
【図１０】ダストカップ及び螺旋状圧縮部の分解斜視図。
【図１１】螺旋部の斜視図。
【符号の説明】
【００５８】
１０１…筐体
１２１…第１の境界壁
１２３ａ，ｂ…吸音材
１３１…第２の境界壁
１３３…連通口
１５１…排気孔
１９０…吸込み管
２０１…塵埃貯留部
２０３…ダストカップ
２０５…円盤状遮蔽部材
２０７…排気筒
２０９…通気孔
２１１…蓋体
２２１…負圧発生源
２２３…モータ
２２５…ファン
２３０…ダクト
２４１…フィルタ
２４３…通気路
２５１…コードリール
２５３…電源コード
２５５，２５７…通気口
２６０…第１の空間
２６２…第３の空間
２６４…第２の空間
２７０…連通口
３０１…前部筐体
３２１…ダストカップ部筐体
３４１…上部筐体
３６１…後端部筐体
３８１…下部筐体
３８７…排気孔
４０１…車輪
４０３…自在車輪
Ｇ１…隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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