(57)【要約】【課題】装置の簡略化、省スペース化、低コスト化、処理の高速化を実現する。【解決手段】シートを把持する把持機構６２５の上流側に搬送部６５０の第１搬送ユニット６１０を配置する。また、把持機構６２５の下流側に搬送部６５０の第２搬送ユニット６６０を配置する。そして、把持機構６２５の近傍であって、その下流側に第１の加工部としての押圧部材６４２を配置し、その下流側に第２の加工部としての上断裁刃６２１を配置する。押圧部材６４２によりシート束の下流側端部に加工処理を施す場合、把持機構６２５がシート束の下流側端部近傍を把持する位置にシート束を搬送する。また、上断裁刃６２１によりシート束の上流側端部に加工処理を施す場合、把持機構６２５がシート束の上流側端部近傍を把持する位置にシート束を搬送する。【選択図】図４
2010018396.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束に加工処理を施すシート処理装置において、
シート束を搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送されたシート束を把持する把持機構と、
前記把持機構のシート搬送方向下流側に配置され、シート束の下流側端部に加工処理を施すための第１の加工部と、
前記把持機構のシート搬送方向上流側に配置され、シート束の上流側端部に加工処理を施すための第２の加工部と、を備え、
前記搬送部は、前記第１の加工部によりシート束の下流側端部に加工処理を施す場合、前記把持機構がシート束の下流側端部近傍を把持する位置にシート束を搬送し、前記第２の加工部によりシート束の上流側端部に加工処理を施す場合、前記把持機構がシート束の上流側端部近傍を把持する位置にシート束を搬送する、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記把持機構は、第１の把持部と、前記第１の把持部に対向して配置され、シート束を前記第１の把持部に押圧する把持位置及びシート束から離間する離間位置のいずれかの位置に移動自在な第２の把持部とを有し、
前記第１の加工部及び前記第２の加工部のうち、少なくとも一方の加工部は、前記第２の把持部に連結可能であり、前記第２の把持部に連結されたときに前記第２の把持部が前記把持位置に移動するのと連動してシート束に加工処理を施す位置に移動する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記第２の把持部と連動して移動する加工部が、シート束を断裁する断裁刃を有する、
ことを特徴とする請求項２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
シート束を穿孔する穿孔部を備え、
前記穿孔部は、前記第２の把持部に連結可能であり、前記第２の把持部に連結されたときに前記第２の把持部が前記把持位置に移動するのと連動してシート束を穿孔する位置に移動する、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記第１の加工部が、折られたシート束の折り端部を押圧して平滑化する押圧部材を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記搬送部により搬送されたシート束の折り端部が突き当たる位置に前記押圧部材を移動させると共に、前記押圧部材にシート束の折り端部が突き当たった状態で、シート束の折り端部を押圧する押圧方向に前記押圧部材を移動させる移動機構を備えた、
ことを特徴とする請求項５に記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記押圧部材は、シート搬送方向に直交する方向に並設され、シート束の折り端部が当接する当接面が形成された複数の当接片を有し、
前記移動機構は、隣り合う２つの前記当接片を、異なるタイミングで前記押圧方向に移動させる、
ことを特徴とする請求項６に記載のシート処理装置。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成部と、
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート処理装置と、を備え、
前記シート処理装置は、前記画像形成部により画像が形成された複数のシートを束ねて加工処理を施す、ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のシートが重ねられたシート束に複数の処理を施すシート処理装置及びこれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートは、約２０枚以下の所定枚数重ねられて、縫合／折り畳み機で、折り畳まれて冊子状に形成されていた。このような縫合／折り畳み機で折り畳まれたシート束には、単に折り畳まれたシート束、中綴じして折り畳まれたシート束、糸やステイプルで綴じないで接着剤で綴じて（無線綴じして）折り畳まれたシート束等がある。
【０００３】
しかし、いずれのシート束であっても、多少の弾性を有しているため、折り畳まれた後、折り曲げられた折り端部周辺が膨らんで湾曲して、Ｕ字状になり、折り畳まれたシート束の開放側、いわゆる小口が開く傾向にあった。このようなシート束は、積み重ねると不安定な状態になって、崩れやすく、積み重ねての保管や、運搬が困難であった。
【０００４】
このような課題に対し、折り畳まれたシート束を平坦に置けるように、折り畳まれたシート束の折り端部を平滑にする装置がある（特許文献１参照）。折り畳まれたシート束の折り端部を平滑にすることにより、折り端部が角張って折りが強化され、折り畳まれたシート束の小口が開きにくくなるとともに、積み重ねた際のシート束の折り端部が平面状に揃うので見栄えがよくなる。
【０００５】
図２２は、このような従来のシート処理装置の構成を示す説明図であり、互いに対向して配置される一対の把持部２，３を有する把持機構を備えている。折り端部を平滑化する場合は、まず図２２の（ａ）に示すように、折り畳まれたシート束Ｓを折り端部を先頭にして搬送部６，７により搬送し、シート束Ｓの湾曲した折り端部を位置決め部材５に突き当て位置決めする。圧接ローラ４は把持部２，３によってシート束Ｓを挟み込むまでは、シート束Ｓとは接触しない領域に退避している。
【０００６】
次に、図２２の（ｂ）に示すように、把持部２，３によりシート束Ｓの折り端部の近傍部を挟みこんで固定した後、位置決め部材５を退避させる。続いて、湾曲しているシート束Ｓの折り端部に圧接ローラ４を圧接させながら折り端部に沿って走行させることにより、折り端部を平滑化する。
【０００７】
そして、このように折り端部を平滑化した後、図２２の（ｃ）に示すように、シート束Ｓを排紙トレイ８に排出する。なお、図２３の（ａ）は圧接ローラ４の走行方向を示す模式図であり、図２３の（ｂ）は、シート束Ｓの折り端部が圧接ローラ４により圧接されて平滑になる様子を示している。このように、圧接ローラ４を走行させる構成では、シート束Ｓには、局所的に押圧力が作用することとなるため、圧接ローラ４の押圧によりシート束Ｓが傾かないように、把持部２，３の把持力が高く設定されている。
【０００８】
また、従来、複数のシートの中央部を結合し、結合位置で２つ折りにしたシート束の一端を断裁して、見栄えを良くする断裁装置（トリマー）が一般的に知られている（特許文献２参照）。
【０００９】
図２４は、このような従来のシート処理装置の構成を示す説明図であり、シート束（中綴じ冊子）Ｓを上下断裁刃１１，１２の間まで一旦搬送し、上断裁刃１１を下断裁刃１２まで下降させることで、その間に位置するシート束Ｓを断裁するものである。図中１３は、把持部であり、断裁動作中にシート束Ｓをしっかりと動かないように保持するものである。断裁されて発生する断裁屑は、自重により落下して、その下方に位置する屑箱１４に収容される。
【００１０】
図中１５は、揺動ガイドであり、シート束通過時はシート束を搬送ベルト１６から下断裁刃１２に案内すると共に、断裁時には揺動下降して退避し、断裁屑が屑箱１４へ落下することを阻害しないようにする。断裁が終了すると揺動ガイド１５は再び揺動上昇して次のシート束Ｓの案内を行う。断裁されたシートＰはその後、不図示の束収容部に搬送され、収納されるものである。
【００１１】
このように、シート束の折り端部を平滑化する平滑化処理やシート束の端部を断裁する断裁処理を行う場合には、処理動作中にシート束が動かないように、シート束を把持部で把持するようにしている。なお、上記したシート処理装置において平滑化処理を行う際には、圧接ローラを走行させるようにしたので、断裁処理等を行うときよりも高い把持力が必要である。
【００１２】
【特許文献１】特開２００１−２６０５６４号公報
【特許文献２】特開２０００−１９８６１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上記シート処理装置は、平滑化処理や断裁処理等の複数の処理をシート束に施す場合には、各処理に対応する機能を持った別々のユニットを用意しなければならなかった。そして、操作者は、別々に設けた各装置が連携して機能するように設定する必要があり、構造が複雑で設定作業が煩雑であった。
【００１４】
そして、各処理に対応した別々の装置をシート搬送方向に並設した場合、連続した処理が可能とはなるが、各処理に対応した別々の装置が必要となるのでシート処理装置が大型化してしまうと共に、コストがアップしてしまうという問題があった。そして、シート束を搬送する搬送経路が長くなってしまい、処理速度が遅いものであった。
【００１５】
また、処理動作中にシート束が動かないようにするためには、各処理に対応したユニットの分だけの数の把持機構が必要である。そして、各把持機構には、高い把持力と強度が各処理で共通して求められるものである。従って、シート処理装置が各処理のそれぞれに対応したユニットの分だけ高い把持力を有する把持部を備えるように構成した場合、装置が複雑で大型化してしまうと共に、コストアップとなっていた。
【００１６】
そこで、本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、装置の簡略化、省スペース化、低コスト化、処理の高速化を実現するシート処理装置及びシート処理装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため、シート束に加工処理を施すシート処理装置において、シート束を搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送されたシート束を把持する把持機構と、前記把持機構のシート搬送方向下流側に配置され、シート束の下流側端部に加工処理を施すための第１の加工部と、前記把持機構のシート搬送方向上流側に配置され、シート束の上流側端部に加工処理を施すための第２の加工部と、を備え、前記搬送部は、前記第１の加工部によりシート束の下流側端部に加工処理を施す場合、前記把持機構がシート束の下流側端部近傍を把持する位置にシート束を搬送し、前記第２の加工部によりシート束の上流側端部に加工処理を施す場合、前記把持機構がシート束の上流側端部近傍を把持する位置にシート束を搬送する、ことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、各加工部でシート束に加工処理を施す際に、共通の把持機構を用いてシート束を把持するようにしたので、装置を簡略化することができ、省スペース化、低コスト化、処理の高速化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて詳細に説明する。
【００２０】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置としての複写装置の概略構成を示す説明図である。また、図２は、シート処理装置の概略構成を示す説明図である。なお、本第１実施形態では、画像形成装置が画像形成を行う複写装置である場合について説明するが、これに限るものではなく、画像形成装置が画像形成を行うプリンタ、ファクシミリ等でもよい。
【００２１】
複写装置１０００は、原稿給送部１００、イメージリーダ部２００、プリンタ部３００、プリンタ部３００から排出される画像形成済みのシートを折り処理する折り処理部４００、シート処理装置としてのフィニッシャ５００及びインサータ９００を備えている。
【００２２】
プリンタ部３００の上部には、イメージリーダ部２００及び原稿給送部１００が配設され、プリンタ部３００のシート排出側には、折り処理部４００及びフィニッシャ５００が配設され、フィニッシャ５００の上部にインサータ９００が配設される。
【００２３】
原稿給送部１００のトレイ１００ａ上には、ユーザから見て正立状態で、且つ、フェイスアップ状態（画像が形成されている面が上向きの状態）で原稿Ｄがセットされる。
【００２４】
イメージリーダ部２００は、スキャナユニット１０４、ミラー１０５，１０６，１０７、レンズ１０８、イメージセンサ１０９を備えている。そして、このイメージリーダ部２００により原稿Ｄを読み取る際には、まず原稿給送部１００のトレイ１００ａ上に原稿Ｄをセットする。なお、このとき原稿Ｄは、トレイ１００ａ上に画像が形成されている面が上向きのフェイスアップ状態でセットされているものとする。
【００２５】
そして、原稿給送部１００は、このようにセットされた原稿Ｄを先頭ページから順に１枚ずつ左方向（図の矢印方向）に搬送した後、湾曲したパスを介してプラテンガラス１０２上を左方向から右方向へ搬送し、この後、排紙トレイ１１２上に排出する。
【００２６】
ここで、所謂流し読みによる原稿読み取りの際には、スキャナユニット１０４は、所定の位置に保持された状態にあり、このスキャナユニット１０４上を原稿Ｄが左から右へと通過することにより原稿Ｄの読取処理が行われる。この読取処理においては、プラテンガラス１０２上を通過する際、原稿Ｄに対してスキャナユニット１０４のランプ１０３により光を照射し、その反射光をミラー１０５，１０６，１０７、レンズ１０８を介してイメージセンサ１０９に導くようにする。
【００２７】
一方、所謂固定読みによる原稿読み取りの際には、原稿給送部１００により搬送した原稿Ｄをプラテンガラス１０２上に一旦停止させ、この状態でスキャナユニット１０４を左から右へと移動させることにより原稿の読取処理を行う。さらに、原稿給送部１００を使用しないで原稿の読み取りを行う場合には、ユーザは、原稿給送部１００を持ち上げ、プラテンガラス１０２上に原稿をセットする。
【００２８】
なお、このイメージセンサ１０９により読み取られた原稿Ｄの画像データは、所定の画像処理が施されて露光制御部１１０へ送られる。
【００２９】
プリンタ部３００は、カセット１１４，１１５に収納されたシートＰを給送するシート給送部１００２と、シート給送部１００２により給送されたシートＰに画像を形成する画像形成部１００３とを備えている。
【００３０】
画像形成部１００３は、感光体ドラム１１１、現像器１１３及び転写部としての転写帯電器１１６を有している。そして、画像形成の際には、露光制御部１１０からのレーザ光が感光体ドラム１１１上に照射されることにより、感光体ドラム１１１上に潜像が形成され、さらにこの潜像は、この後、現像器１１３によってトナー像として顕像化されるようになっている。なお、画像形成部１００３の下流側には定着部１１７、排出ローラ対１１８等が配設されている。
【００３１】
次に、このような構成のプリンタ部３００の画像形成動作について説明する。
【００３２】
まず、既述したようにイメージリーダ部２００における流し読み、或は固定読み等において、イメージセンサ１０９により読み取られた原稿Ｄの画像データは、所定の画像処理が施された後、露光制御部１１０へ送られる。露光制御部１１０は、この画像信号に応じたレーザ光を出力する。
【００３３】
そして、このレーザ光は、ポリゴンミラー１１０ａにより走査されながら感光体ドラム１１１上に照射され、感光体ドラム１１１上には走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。次に、感光体ドラム１１１上に形成された静電潜像を現像器１１３により現像し、トナー像として可視化する。
【００３４】
一方、シートＰは、カセット１１４，１１５、手差し給紙部１２５、両面搬送パス１２４の何れかから感光体ドラム１１１と転写帯電器１１６との間に搬送され、可視化された感光体ドラム１１１上のトナー像がシートＰに転写される。この後、シートＰは、定着部１１７にて定着処理が施される。
【００３５】
次に、定着部１１７を通過したシートＰを切換部材１２１により一旦パス１２２に導き、シートＰの後端が切換部材１２１を抜けた後に、スイッチバックさせ、切換部材１２１により排出ローラ対１１８へ搬送し、プリンタ部３００から排出する。これにより、シートＰをトナー像が形成された面が下向きの状態（フェイスダウン）でプリンタ部３００から排出することができる。これを反転排紙と称する。
【００３６】
このような反転排紙により、フェイスダウンでシートＰを排出することにより、先頭ページから順に画像形成処理を行う場合に、ページ順序を揃えることができる。先頭ページから順に画像形成処理を行う場合としては、例えば、原稿給送部１００を使用して画像形成処理を行う場合やコンピュータからの画像データに対する画像形成処理を行う場合がある。
【００３７】
また、シートＰの両面に画像形成処理を行う場合は、シートＰを定着部１１７から排出ローラ対１１８方向へと導き、シートＰの後端が切換部材１２１を抜けた直後にシートＰをスイッチバックし、切換部材１２１により両面搬送パス１２４へと導くようにする。
【００３８】
次に、折り処理部４００について、図１を参照ながら説明する。
【００３９】
折り処理部４００は、プリンタ部３００から排出されたシートＰを導入し、フィニッシャ５００側に導くための搬送パス１３１を有する。搬送パス１３１上には、搬送ローラ対１３０，１３３が設けられている。また、搬送ローラ対１３３の近傍に設けられた切換部材１３５は、搬送ローラ対１３０により搬送されたシートＰを折りパス１３６またはフィニッシャ５００側に導くためのものである。
【００４０】
折り処理部４００にて折り処理を行わない場合は、切換部材４１０をフィニッシャ５００側に切り換え、プリンタ部３００から排出されたシートを搬送パス１３１を介して、直接送り込む。
【００４１】
折り処理部４００にてシートＰの折り処理を行う場合、切換部材１３５を折りパス１３６側に切り換え、シートを折りパス４２０に導く。折りパス４２０に導かれたシートは、折りローラ４２１まで搬送され、Ｚ型に折り畳まれる。
【００４２】
具体的に説明すると、折りパス１３６を搬送されたシートは、ストッパ１３７に先端を突き当てられ、ループが形成される。そして、シートに形成されたループが、折りローラ１４０，１４１により折られる。次いで、このシートの折り曲げ部が、上方のストッパ１４３に突き当てられて、シートにループが形成され、このループが、折りローラ１４１，１４２により更に折られる。このようにしてシートのＺ折り処理が行われる。このＺ折りシートは、搬送パス１４５を介して搬送パス１３１に送られ、搬送ローラ対１３３により下流側に付設されたフィニッシャ５００に排出される。なお、折り処理部４００による折り処理動作は選択的に行われる。
【００４３】
次に、フィニッシャ５００について、図２を参照しながら説明する。
【００４４】
フィニッシャ５００は、プリンタ部３００から排出されたシートを、折り処理部４００を介して順に取り込み、取り込んだ複数のシートＰを整合して１つの束に束ねる処理（整合処理）を実施可能に構成されている。また、フィニッシャ５００は、シート束を折る折り処理、２つ折り製本処理を実施可能に構成されている。
【００４５】
更にフィニッシャ５００は、２つ折りされたシート束の折り端部を押圧して平滑化する平滑化処理、シート束後端（上流側端部）を断裁する断裁処理、シート束先端（下流側端部）近傍に孔をあけるパンチ処理を実施可能に構成されている。また、フィニッシャ５００は、シート束の後端近傍を綴じるステイプル処理、ソート・ノンソート処理など各種の処理も実施可能に構成されている。
【００４６】
フィニッシャ５００は、中綴じ処理装置５０２及び平綴じ処理装置５０３を備えており、また、プリンタ部３００から排出されるシートを、オンラインで処理することができるようになっている。
【００４７】
フィニッシャ５００は、折り処理部４００を介して搬送されたシートＰを装置内部に取り込むための搬送パス５２０を有しており、搬送パス５２０には、複数の搬送ローラ対が設けられている。また、搬送パス５２０には、パンチユニット５３０が設けられており、パンチユニット５３０を必要に応じて動作させ、搬送されるシートＰの後端近傍に孔あけ処理を行う。
【００４８】
そして、搬送パス５２０の終端には、下流に繋がれた上排紙パス５２１と下排紙パス５２２とに経路を切り換える切換部材５１３が設けられている。上排紙パス５２１は、上スタックトレイ７０１への排紙を行う。
【００４９】
下排紙パス５２２には、サドル排紙パス５２３に経路を切り換える切換部材５１４が設けられている。そして、下排紙パス５２２の終端には、平綴じ処理装置５０３が配設され、サドル排紙パス５２３の終端には、中綴じ処理装置５０２が配設されている。
【００５０】
平綴じ処理装置５０３は、下排紙パス５２２から排出されるシートが積載される処理トレイ５５０と、積載されたシート束にステイプル処理を施すステイプラ５６０と、シート束を装置外部に排出する束排紙ローラ対５５１とを有している。
【００５１】
下排紙パス５２２から処理トレイ５５０に排紙されたシートは順次整合処理されながら束状に収容され、操作部２０５からの設定に応じて、仕分け処理やステイプル処理が行われ、その後、束排紙ローラ対５５１によりスタックトレイ７００，７０１に排出される。
【００５２】
なお、ステイプラ５６０はシート搬送方向に直交する幅方向に移動可能となっており、シート束の幅方向において任意の位置にステイプルすることができる。スタックトレイ７００，７０１は上下方向に移動可能に構成されており、上側のスタックトレイ（以下、上スタックトレイという）７０１は上排紙パス５２１と処理トレイ５５０からのシートを受け取ることができる。また、下側のスタックトレイ（以下、下スタックトレイという）７００は、処理トレイ５５０からのシートを受け取ることができる。このようにして、スタックトレイ７００，７０１には大量のシートを積載することができ、積載されたシートはその後端を上下方向に伸びる後端ガイド７１０に規制されて整列される。
【００５３】
中綴じ処理装置５０２は、中綴じ製本部８００及び中綴じ冊子処理部６００を有している。まず、中綴じ製本部８００について説明する。
【００５４】
下排紙パス５２２に設けられた切換部材５１４により、サドル排紙パス側に切り換えられたシートは、サドル排紙パス５２３を通過して、中綴じ製本部８００へ送られる。
【００５５】
シートはサドル入口ローラ対８０１に受け渡され、シートサイズに応じてソレノイドにより動作する切換部材８０２により搬入口を選択されて、収納ガイド８０３に搬入される。収納ガイド８０３に搬入されたシートは滑りローラ８０４によりシート先端が可動式のシート位置決め部材８０５に接するまで搬送される。サドル入口ローラ対８０１と滑りローラ８０４はモータＭ１により駆動される。また、収納ガイド８０３の途中位置には、収納ガイド８０３を挟んで対向配置されたステイプラ８２０が設けられている。ステイプラ８２０は、針を突き出すドライバ８２０ａと突き出された針を折り曲げるアンビル８２０ｂとを有している。なお、シート位置決め部材８０５は、シート搬入時において、シート搬送方向中央部が、このステイプラ８２０の綴じ位置になる位置で停止する。シート位置決め部材８０５は、モータＭ２の駆動を受けて移動自在であり、シートサイズに応じて位置を変える。
【００５６】
ステイプラ８２０の下流側には、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂが設けられており、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂの対向位置には、突き出し部材８３０が設けられている。この突き出し部材８３０は、収納ガイド８０３から退避した位置をホームポジションとしており、モータＭ３により駆動される。そして、突き出し部材８３０は、収納されたシート束に向けて突き出すことにより、シート束を、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂのニップに押し込みながら折り畳むものである。突き出し部材８３０は、その後、再びホームポジションに戻る。なお、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂ間には、シート束に折り目付けをするのに充分な押圧力が不図示のばねにより掛けられている。
【００５７】
折り目付けされたシート束は、第１折り搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ、第２折り搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂを介して、後述する中綴じ冊子処理部６００の第１搬送ユニット６１０に排出される。なお、第１折り搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ及び第２折り搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂにも、折り目付けされたシート束を搬送、停止させるのに充分な押圧力が不図示のばねにより掛けられている。また、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂ、第１折り搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ、第２折り搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂは、同一のモータＭ４により駆動され、等速回転する。
【００５８】
また、ステイプラ８２０で綴じられたシート束を折り畳む場合は、ステイプル処理終了後に、シート束のステイプル位置が折りローラ対８１０のニップ位置にくるように、シート位置決め部材８０５を、ステイプル処理時の場所から所定距離降下させる。これによりステイプル処理を施した位置を中心にしてシート束を折り畳むことができる。
【００５９】
なお、ステイプラ８２０の下流側には、収納ガイド８０３に収納されたシート束を幅方向で整合する整合板対８１５が設けられている。整合板対８１５は、モータＭ５の駆動を受けて、シート束に対し、挟みこみ方向に移動することによって、シート束の幅方向の位置決めを行う。
【００６０】
図３は、中綴じ製本部８００により形成された冊子状のシート束Ｓを示す斜視図であり、図２の中綴じ製本部８００の動作により、図３に示す冊子状のシート束Ｓが形成される。このシート束Ｓは中綴じ冊子処理部６００に搬送されるが、シート束Ｓの折り端部が先端（下流側端部）Ｓａとなり、シート束Ｓの小口側が後端（上流側端部）Ｓｂとなるよう、搬送される。
【００６１】
次に、中綴じ冊子処理部６００について説明する。中綴じ冊子処理部６００は、中綴じ製本部８００の下流側に配置されている。
【００６２】
中綴じ冊子処理部６００は、シート束Ｓに処理を施す処理ユニット６２０を備えている。また、中綴じ冊子処理部６００は、シート束Ｓを搬送する搬送部６５０を備えている。この搬送部６５０は、処理ユニット６２０のシート搬送方向上流側に配置される第１搬送ユニット６１０及び処理ユニット６２０のシート搬送方向下流側に配置される第２搬送ユニット６６０を有している。
【００６３】
第１搬送ユニット６１０は、中綴じ製本部８００からシート束Ｓを受け取り、処理ユニット６２０にシート束Ｓを搬送する。また、第２搬送ユニット６６０は、処理ユニット６２０を通過したシート束Ｓをコンベアトレイ６７０に搬送する。
【００６４】
第１搬送ユニット６１０は、シート搬送経路の下側に配置され、シート搬送方向に延びる下搬送ベルト６１１を有する。この下搬送ベルト６１１は、シート搬送方向に回転し、中綴じ製本部８００の第２折り搬送ローラ対８１２から落下してくるシート束Ｓを受け取る。これにより第１搬送ユニット６１０は、シート束Ｓを第２折り搬送ローラ対８１２により搬送されてきた姿勢のまま受け取ることができる。
【００６５】
また、第１搬送ユニット６１０は、シート搬送方向に直交する幅方向両側であって下搬送ベルト６１１を挟むように配置されるサイドガイド対６１２を有する。そして、サイドガイド対６１２がシート束Ｓの幅方向に移動することで、シート束Ｓの幅方向位置を修正することができる。
【００６６】
サイドガイド対６１２の上側には、シート束Ｓの開きを防止する押えガイド６１４が形成されており、この押えガイド６１４は、下流に配置されている処理ユニット６２０へスムーズにシート束Ｓを受け渡すためのガイドとして機能する。
【００６７】
また、第１搬送ユニット６１０は、下搬送ベルト６１１の幅方向両側に配置され、下搬送ベルト６１１と平行に移動する搬送爪６１３を有している。搬送爪６１３は、シート搬送方向と平行な方向に摺動自在にシート搬送経路に突設されており、下搬送ベルト６１１と略同じ速度でシート搬送方向と平行な方向に正逆移動をする。下搬送ベルト６１１とシート束Ｓとの間にすべりが生じた場合は、この搬送爪６１３がシート束Ｓの後端Ｓｂと接触し、確実にシート束Ｓの後端Ｓｂを下流側へと押し込む。なお、下搬送ベルト６１１、サイドガイド対６１２、搬送爪６１３は、それぞれモータＳＭ１、ＳＭ２、ＳＭ３の駆動を受けて動作する。
【００６８】
第２搬送ユニット６６０は、処理ユニット６２０を通過して第１搬送ユニット６１０により搬送されてくるシート束Ｓを挟持して搬送する一対の搬送ベルト６６１，６６２を有している。上搬送ベルト６６１はシート搬送経路の上側に配置され、下搬送ベルト６６２はシート搬送経路の下側に配置される。そして、各搬送ベルト６６１，６６２は、無端状に形成され、上下同速度で移動する。
【００６９】
また、第２搬送ユニット６６０は、上搬送ベルト６６１の内側に配置され、上搬送ベルト６６１を下搬送ベルト６６２に向けて押圧し、シート束Ｓの厚みに応じて移動するガイドコロ６６５を有している。
【００７０】
下搬送ベルト６６２付近には、処理ユニット６２０においてシート束Ｓの後端Ｓｂに加工処理を行う際にシート束Ｓの位置決めするための位置決めストッパ６６３（図１７）が配置されている。この位置決めストッパ６６３は、シート搬送経路に突出してシート束Ｓの先端Ｓａに突き当たる突出位置と、シート搬送経路から退避する退避位置とに揺動自在に支点軸６６４で支持されている。また、位置決めストッパ６６３は、シート束Ｓのシート搬送方向の長さに応じてシート搬送方向に移動可能に支持されている。
【００７１】
なお、搬送ベルト６６１，６６２は、モータＳＭ７の駆動を受けて動作し、位置決めストッパ６６３は、モータＳＭ８の駆動を受けてシート搬送方向へ移動すると共に、モータＳＭ９の駆動を受けて揺動するよう構成されている。
【００７２】
第２搬送ユニット６６０のシート搬送方向下流側には、第２搬送ユニット６６０から排出されるシート束Ｓを積載するコンベアトレイ６７０が配置されている。コンベアトレイ６７０の下面には、モータＳＭ１０の駆動を受けてシート搬送方向に移動するコンベアベルト６７１が設けられ、シート束Ｓが排出される毎に、所定量の移動を繰り返し、シート束Ｓの積載を行う。
【００７３】
なお、インサータ９００は、フィニッシャ５００の上部に設けられており、シート束の先頭ページ、最終ページ、またはプリンタ部３００にて画像が形成されたシート間に通常のシートとは別のシート（インサートシート）を挿入するためのものである。そして、インサータ９００は、インサートトレイ９０１，９０２にセットされたシートを、所望のタイミングで搬送パス５２０に合流させる。これによりインサータ９００は、インサータシートを、プリンタ部３００を通すことなくスタックトレイ７００，７０１、処理トレイ５５０、収納ガイド８０３のいずれかに給送するようにしている。
【００７４】
図４は、処理ユニット及びその近傍の詳細を示す概略断面図であり、図５は図４のＸ―Ｘ線に沿う概略断面図である。
【００７５】
中綴じ冊子処理部６００（図２）は、図４に示すように、第２の加工部としての処理ユニット６２０近傍に配置され、シート束Ｓを把持する把持機構６２５を備えている。また、中綴じ冊子処理部６００は、把持機構６２５のシート搬送方向下流側に配置され、シート束Ｓの先端Ｓａを位置決めし、且つシート束Ｓの先端Ｓａを押圧するための押圧部材６４２を有する第１の加工部としての平滑化ユニット６４０を備えている。更に、中綴じ冊子処理部６００は、把持機構６２５を貫通するように配置され、シート束Ｓを穿孔する穿孔部（穿孔ユニット）としてのパンチ６３０を備えている。第２の加工部としての処理ユニット６２０は、把持機構６２５のシート搬送方向上流側に配置され、シート束Ｓの後端Ｓｂを断裁する上断裁刃６２１及び下断裁刃６２２を有している。つまり、把持機構６２５には、複数種類の加工部６２０，６３０，６４０が近接して配置されている。そして、各加工部６２０，６３０，６４０でシート束Ｓに加工処理を施す際には、把持機構６２５で把持するようにしている。また、搬送部６５０の第１搬送ユニット６１０及び第２搬送ユニット６６０は、各加工部６２０，６３０，６４０で加工処理を施す位置にシート束Ｓを搬送するようにしている。
【００７６】
把持機構６２５は、シート搬送経路の下側に配置され、不図示のフレームに固定される第１の把持部としての下押え板６２８を有している。また、把持機構６２５は、下押え板６２８に対向して配置され、シート束Ｓを下押え板６２８に押圧する把持位置及びシート束Ｓから離間する離間位置のいずれかの位置に移動自在な第２の把持部としての上把持部６１７を有している。
【００７７】
上把持部６１７は、押えベース６２６と、押えベース６２６と下押え板６２８との間に配置され、下押え板６２８に対向する上押え板６２７と、押えベース６２６と上押え板６２７との間に介在される圧縮コイルばね６２９とを有している。押えベース６２６及び上押え板６２７は、図５に示すように、シート搬送方向に直交する幅方向に亘って延びて形成されている。また、押えベース６２６及び上押え板６２７の間には、３つ（複数）の圧縮コイルばね６２９が幅方向に略等間隔に並設されている。また、押えベース６２６及び上押え板６２７は、図４に示すように、これらのシート搬送方向上流側の面及び下流側の面が面一となるように形成されている。そして、上押え板６２７は、圧縮コイルばね６２９の伸縮により押えベース６２６に対して移動可能に不図示の連結部材で連結されている。
【００７８】
押えベース６２６は、モータＳＭ４により駆動され、下押え板６２８に接近する位置（下位置）に移動することにより、シート束Ｓを下押え板６２８に押圧する把持位置に上押え板６２７を移動させる。また、押えベース６２６は、モータＳＭ４により駆動され、下押え板６２８から離間する位置（上位置）に移動することにより、シート束Ｓから離間する離間位置に上押え板６２７を移動させる。
【００７９】
そして、上押え板６２７が離間位置（押えベース６２６が上位置）に移動しているとき、上押え板６２７と下押え板６２８との間をシート束Ｓが通過可能となる。また、上押え板６２７が把持位置に移動してシート束Ｓに接触した後、押えベース６２６が更に下押え板６２８に接近する方向に移動して下位置に移動することにより、圧縮コイルばね６２９が圧縮される。これにより、シート束Ｓが上押え板６２７と下押え板６２８とに強固に把持される。
【００８０】
下断裁刃６２２は、シート搬送方向に直交する幅方向に亘って延びて形成され、下押え板６２８のシート搬送方向上流端に固定される。
【００８１】
また、上断裁刃６２１は、シート搬送方向に直交する幅方向に亘って延びて形成され、上把持部６１７のシート搬送方向上流側に配置され、不図示のばねにより、常時上方向に引っ張られてシート搬送経路から退避している。そしてこの退避位置に移動している上断裁刃６２１は、上位置に移動している押えベース６２６に、連結ピン６２３により連結可能である。
【００８２】
連結ピン６２３は、不図示のソレノイドにより駆動されるものであり、押えベース６２６と上断裁刃６２１とを連結状態或いは非連結状態に切り換えることができる。そして、押えベース６２６と上断裁刃６２１とが連結状態にあるとき、上断裁刃６２１が押えベース６２６と一緒に移動し、シート束Ｓを断裁する位置に移動する。ここで、シート束Ｓを断裁する位置とは、上断裁刃６２１の先端が、下断裁刃６２２に接触する位置である。
【００８３】
このように、下断裁刃６２２が押えベース６２６と連動することで、シート束Ｓを断裁することができる。また、押えベース６２６と上断裁刃６２１とが非連結状態にあるとき、上断裁刃６２１は不図示のばねにより引っ張られてシート搬送経路から退避する退避位置に移動している。
【００８４】
パンチ６３０は、押えベース６２６及び上押え板６２７に形成された貫通孔６２６ａ，６２７ａに挿通され、上断裁刃６２１同様、不図示のばねにより、常時上方向に引っ張られてシート搬送経路から退避している。そしてこの退避位置に移動しているパンチ６３０は、上位置に移動している押えベース６２６に、連結ピン６３１により連結可能である。
【００８５】
連結ピン６３１は不図示のソレノイドにより駆動されるものであり、押えベース６２６とパンチ６３０とを連結状態或いは非連結状態に切り換えることができる。
【００８６】
そして、押えベース６２６とパンチ６３０とが連結状態にあるとき、パンチ６３０が押えベース６２６と一緒に移動し、シート束Ｓを穿孔する位置に移動する。ここで、シート束Ｓを穿孔する位置とは、パンチ６３０の先端が下押え板６２８の貫通孔６２８ａに挿通された位置である。
【００８７】
このように、パンチ６３０が押えベース６２６と連動することで、シート束Ｓを穿孔することができる。また、押えベース６２６とパンチ６３０とが非連結状態にあるとき、パンチ６３０は不図示のばねにより引っ張られてシート搬送経路から退避する退避位置に移動している。本第１実施形態では、パンチ孔の形状は丸であり、パンチ６３０をシート搬送方向に直交する幅方向に２つ配置することで、２つのパンチ孔を形成することができる。なお、パンチ６３０の先端は、Ｖ字溝形状をしており、シート束Ｓを一括で穿孔する際の貫通抵抗を減らしている。
【００８８】
平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２は、略平板状であり、シート搬送方向と直交する幅方向に亘って延びて形成されている。そして、押圧部材６４２には、把持機構６２５に対向する側に、シート束Ｓの先端Ｓａが突き当たる平面状の当接面６４１が形成されている。つまり、この当接面６４１には、シート束Ｓの先端Ｓａの幅方向全体が当接する。
【００８９】
平滑化ユニット６４０は、押圧部材６４２をシート搬送経路に突出する突出位置（以下、下位置という）或いはシート搬送経路から退避する退避位置（以下、上位置という）に移動させる移動機構６３５を備えている。更に、この移動機構６３５は、把持機構６２５に近接する近接位置或いは把持機構６２５から離間する離間位置に移動させる。
【００９０】
また、移動機構６３５は、押圧部材６４２を把持機構６２５に接離する方向に案内するよう、シート搬送方向と平行な方向に延びるレール６４３と、レール６４３を支持する支持部材６４５とを有している。更に、移動機構６３５は、シート搬送方向と直交する幅方向に亘って延び、支持部材６４５に形成された長孔６４５ａに挿通され、支持部材６４５を案内する２本の軸６４４を有している。２本の軸６４４は、シート搬送方向に延びる一対のフレーム６４６ａ，６４６ｂ（図５参照）に固定されており、支持部材６４５を、押圧部材６４２が突出或いは退避する方向に移動するよう案内する。
【００９１】
そして、移動機構６３５は、押圧部材６４２がレール６４３に沿って移動するよう駆動するモータＳＭ５と、支持部材６４５（つまり、押圧部材６４２）が上下の軸６４４に上下に案内されて移動するよう駆動するモータＳＭ６とを有している。
【００９２】
この移動機構６３５により押圧部材６４２を上位置に移動させた場合、押圧部材６４２の当接面６４１はシート搬送経路から退避し、シート束Ｓがシート搬送経路を通過可能となる。一方、押圧部材６４２を下位置に移動させた場合、当接面６４１がシート搬送経路を遮断しており、搬送されてきたシート束Ｓの先端Ｓａが当接面６４１に突き当たることとなる。
【００９３】
なお、図中６１５は、第１搬送ユニット６１０から搬送されるシート束Ｓを、処理ユニット６２０へ確実に受け渡す為のシャッターガイドである。シャッターガイド６１５は下搬送ベルト６１１のプーリ軸６１６を中心に、上断裁刃６２１に固定された不図示のカムにより、上断裁刃６２１の上下動に連動して回動する。すなわち、押えベース６２６及び上断裁刃６２１が上位置にあり、シート束Ｓを搬送する際には、図４の実線位置でシート束Ｓをガイドする。また上断裁刃６２１が下降し、シート束Ｓを断裁する際には、破線位置に回転して、断裁された屑をシート搬送経路から落下させる。
【００９４】
図６は、複写装置１０００の制御装置２０００を示すブロック図である。制御装置２０００は、ＣＰＵ回路部１５０を備えており、このＣＰＵ回路部１５０は、不図示のＣＰＵを有し、ＲＯＭ１５１に格納された制御プログラム及び操作部２０５の設定に従い、複写装置１０００全体を制御する。また、制御装置２０００は、原稿給送制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１、画像信号制御部２０２、プリンタ制御部３０１、折り処理制御部４０１、フィニッシャ制御部５０１、外部Ｉ／Ｆ２０３を有する。そして、ＣＰＵ回路部１５０は、原稿給送制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１、画像信号制御部２０２、プリンタ制御部３０１、折り処理制御部４０１、フィニッシャ制御部５０１、外部Ｉ／Ｆ２０３を制御することで複写装置１０００全体を制御する。
【００９５】
原稿給送制御部１０１は原稿給送部１００を、イメージリーダ制御部２０１はイメージリーダ部２００を、プリンタ制御部３０１はプリンタ部３００を、折り処理制御部４０１は折り処理部４００を制御する。また、フィニッシャ制御部５０１は、フィニッシャ５００の中綴じ処理装置５０２及び平綴じ処理装置５０３並びにフィニッシャ５００の上方に配置したインサータ９００を制御する。
【００９６】
操作部２０５は、画像形成に関する各種機能を設定するための複数のキー、設定状態を表示するための表示部等を有している。そして、操作部２０５は、ユーザによる各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部１５０に出力すると共に、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示する。
【００９７】
ＲＡＭ１５２は、制御データを一時的に保持するための領域や、制御に伴う演算の作業領域として用いられる。外部Ｉ／Ｆ２０３は、複写装置１０００と外部のコンピュータ２０４とのインタフェースであり、コンピュータ２０４からのプリントデータをビットマップ画像に展開し、画像データとして画像信号制御部２０２へ出力する。また、イメージリーダ制御部２０１から画像信号制御部２０２へは、イメージセンサ１０９（図１参照）で読み取った原稿の画像が出力される。プリンタ制御部３０１は、画像信号制御部２０２からの画像データを露光制御部１１０（図１参照）へ出力する。
【００９８】
次に、上記構成に基づき、フィニッシャ５００の中綴じ冊子処理部６００の処理動作について説明する。
【００９９】
図７は、フィニッシャ５００における処理動作を示すフローチャートである。
【０１００】
まず、制御装置２０００のＣＰＵ回路部１５０は、複数の排出口のうち、どの排出口からシートを排出するのかを判断する（ステップＳ１）。つまり、ＣＰＵ回路部１５０は、上スタックトレイ７０１、下スタックトレイ７００、コンベアトレイ６７０のうち、どのトレイにシートを排出するのかを判断する。ＣＰＵ回路部１５０は、上スタックトレイ７０１へ排出すると判断した場合（ステップＳ２）、切換部材５１３を上経路（つまり、上排紙パス５２１）に切り換える（ステップＳ３）。そして、ＣＰＵ回路部１５０は、シートを上スタックトレイ７０１へ排出させる（ステップＳ４）。
【０１０１】
また、ＣＰＵ回路部１５０は、ステップＳ１において、下スタックトレイ７００へ排出すると判断した場合（ステップＳ５）、切換部材５１３を下経路（つまり、下排紙パス５２２）に切り換える（ステップＳ６）。そして、ＣＰＵ回路部１５０は、シートを下スタックトレイ７００へ排出させる（ステップＳ７）。
【０１０２】
また、ＣＰＵ回路部１５０は、ステップＳ１において、コンベアトレイ６７０へ排出すると判断した場合（ステップＳ８）、切換部材５１４を中綴じ製本部８００へ経路を切り換える（ステップＳ９）。
【０１０３】
次に、ＣＰＵ回路部１５０は、中綴じ冊子処理部６００で中綴じ冊子処理を行う中綴じ冊子処理モードが操作部２０５により選択されているか否かを判断する（ステップＳ１０）。
【０１０４】
この中綴じ冊子処理モードとしては、パンチ６３０でパンチ処理を行うパンチ処理モード、平滑化ユニット６４０でシート束Ｓの先端Ｓａを押圧して平滑化する平滑化処理を行う平滑化モード、断裁刃６２１，６２２で断裁処理を行う断裁モードがある。これら複数の処理モードが操作部２０５により選択可能であり、ＣＰＵ回路部１５０は、選択された処理モードに対応する加工処理を各部に行わせる。
【０１０５】
中綴じ冊子処理モードが選択されていない場合（ステップＳ１０：Ｎｏ）、ＣＰＵ回路部１５０は、第１搬送ユニット６１０の下搬送ベルト６１１及び搬送爪６１３と、第２搬送ユニット６６０の搬送ベルト６６１，６６２とを動作させる。そして、ＣＰＵ回路部１５０は、第１搬送ユニット６１０に搬送されてきたシート束Ｓをコンベアトレイ６７０に排出させる（ステップＳ１１）。このとき、上把持部６１７の上押え板６２７、平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２及び位置決めストッパ６６３は、前述のごとくシート搬送経路をさえぎらない位置に退避している。
【０１０６】
中綴じ冊子処理モードが選択されている場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、図３に示す中綴じ冊子（シート束Ｓ）を中綴じ製本部８００に作成させ、第２折り搬送ローラ対８１２よりシート束Ｓを第１搬送ユニット６１０に排出させる。
【０１０７】
そして、ＣＰＵ回路部１５０は、選択された処理モードがパンチ処理モードであるか否かを判断し（ステップＳ１２）、パンチ処理モードの場合は（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）、シート束Ｓにパンチ処理を行う（ステップＳ１３）。
【０１０８】
また、ＣＰＵ回路部１５０は、選択された処理モードが平滑化モードであるか否かを判断し（ステップＳ１４）、平滑化モードの場合は（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、シート束Ｓに平滑化処理を行う（ステップＳ１５）。
【０１０９】
更に、ＣＰＵ回路部１５０は、選択された処理モードが断裁モードであるか否かを判断し（ステップＳ１６）、断裁モードの場合は（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）、シート束Ｓに断裁処理を行う（ステップＳ１７）。
【０１１０】
そして、ＣＰＵ回路部１５０は、加工処理を施したシート束Ｓをコンベアトレイ６７０へ排出させる（ステップＳ１１）。
【０１１１】
次に、各処理モードが選択された場合の中綴じ冊子処理部６００の動作について詳細に説明する。
【０１１２】
まず、図７のステップＳ１３におけるパンチ処理の動作について説明する。図８は、パンチ処理モードが選択された場合の動作を示すフローチャートであり、図９及び図１０は、パンチ処理を行う際の中綴じ冊子処理部６００の動作を説明するための説明図である。
【０１１３】
まず、ＣＰＵ回路部１５０は、シート束Ｓが第１搬送ユニット６１０に搬送される前に、イニシャル動作を実行する（ステップＳ２１）。即ち、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４を駆動し、押えベース６２６を上位置に移動させると共に、モータＳＭ６を駆動し、平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２を下位置に移動させる。ここで、押圧部材６４２は、このモードではシート束Ｓのシート搬送方向の位置決め部材として機能するものであり、本第１実施形態では、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ５を駆動し、押圧部材６４２を把持機構６２５に近接する近接位置に移動させている。なお、この押圧部材６４２の位置は、シート束Ｓのシート搬送方向の位置決めする位置に応じて変更可能である。
【０１１４】
また、ＣＰＵ回路部１５０は、連結ピン６３１によりパンチ６３０を押えベース６２６に連結させる。なお、上断裁刃６２１と押えベース６２６とは連結ピン６２３が退避して非連結状態である。
【０１１５】
次に、ＣＰＵ回路部１５０は、イニシャル動作が終了したか否かを判断する（ステップＳ２２）。イニシャル動作が終了した場合（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ１及びモータＳＭ３を駆動し、下搬送ベルト６１１及び搬送爪６１３により、シート束Ｓを搬送させる（ステップＳ２３）。
【０１１６】
次に、ＣＰＵ回路部１５０は、シート束Ｓの先端（折り端部）Ｓａが押圧部材６４２の当接面６４１に当接したか否かを判断する（ステップＳ２４）。シート束Ｓの先端Ｓａが押圧部材６４２の当接面６４１に当接していない場合（ステップＳ２４：Ｎｏ）、ＣＰＵ回路部１５０は、シート束Ｓの先端Ｓａが当接面６４１に当接するまで、下搬送ベルト６１１及び搬送爪６１３により、シート束Ｓを搬送させる。そして、図９に示すように、シート束Ｓの先端Ｓａが当接面６４１に当接した場合（ステップＳ２４：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、第１搬送ユニット６１０の下搬送ベルト６１１及び搬送爪６１３によるシート束Ｓの搬送を停止させる（ステップＳ２５）。
【０１１７】
続いて、ＣＰＵ回路部１５０は、サイドガイド対６１２を動作させてシート束Ｓの整合動作（挟み込み）を行い（ステップＳ２６）、シート束Ｓのシート搬送方向及び幅方向の位置決めが終了する。
【０１１８】
つまり、シート束Ｓは、把持機構６２５がシート束Ｓの下流側端部近傍（先端Ｓａ近傍）を把持する位置に搬送されたこととなる。このように、平滑化処理に用いられる押圧部材６４２は、このパンチ処理モードにおいてシート束Ｓのシート搬送方向の位置決め部材として機能し、別途、位置決め部材を設ける必要がない。このように、平滑化モードとは異なる処理モードでシート束Ｓに加工処理を施す場合、押圧部材６４２を位置決め部材として使用することで、部品点数を少なくすることができ、装置の簡略化、省スペース化及び低コスト化を図ることができる。
【０１１９】
次に、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４を駆動し、上位置にある押えベース６２６が下位置に移動するように、押えベース６２６を下押え板６２８に接近する方向に移動させる（ステップＳ２７）。
【０１２０】
ここで、上押え板６２７及びパンチ６３０は、上押え板６２７がシート束Ｓの上面に当接するまで押えベース６２６と共に移動（下降）する。そして、上押え板６２７がシート束Ｓの上面に当接した後、シート束Ｓの先端近傍は上押え板６２７と下押え板６２８とに把持される。つまり、上押え板６２７が把持位置に移動したこととなる。そして、押えベース６２６は、圧縮コイルばね６２９を圧縮してシート束Ｓの把持力を強めながら、更に移動（下降）を継続する。このとき、パンチ６３０は、押えベース６２６に連結されているので、押えベース６２６と共に更に移動（下降）する。
【０１２１】
ＣＰＵ回路部１５０は、このように押えベース６２６を移動させているときに、押えベース６２６が下位置に移動したか否かを判断する（ステップＳ２８）。押えベース６２６が下位置に達していない場合（ステップＳ２８：Ｎｏ）、ＣＰＵ回路部１５０は、押えベース６２６の移動を継続する。
【０１２２】
そして、押えベース６２６が下位置に達した場合（ステップＳ２８：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４を停止し、押えベース６２６の移動を停止させる（ステップＳ２９）。このとき、パンチ６３０の先端は、図１０に示すように、シート束Ｓの下流側端部近傍を貫通して穿孔し、下押え板６２８の貫通孔６２８ａに入り込んでいる。このように、押えベース６２６に連結されたパンチ６３０は、押えベース６２６が下位置に移動するのと連動してシート束Ｓを穿孔する位置に移動する。なお、パンチ処理により発生した屑Ｋ１は、下方に位置する屑箱（不図示）に落下する。
【０１２３】
ここで、押圧部材６４２の当接面６４１にシート束Ｓの先端Ｓａを当接させて位置決めがなされるが、押圧部材６４２をシート搬送方向に平行な方向に位置変更することにより、シート束Ｓの穿孔位置を変更することができる。
【０１２４】
シート束Ｓを穿孔した後、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４を逆転するように駆動し、押えベース６２６を上位置に移動させる。これにより、シート束Ｓは上押え板６２７及びパンチ６３０から開放される。同時に、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ６を逆転するように駆動し、平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２を上位置に移動させる（ステップＳ３０）。
【０１２５】
そして、ＣＰＵ回路部１５０は、押えベース６２６及び平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２が上位置に達したか否かを判断する（ステップＳ３１）。押えベース６２６及び平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２が上位置に達していない場合（ステップＳ３１：Ｎｏ）、ＣＰＵ回路部１５０は、継続して押えベース６２６及び平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２を移動させる。
【０１２６】
押えベース６２６及び平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２が上位置に達した場合（ステップＳ３１：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４及びモータＳＭ６の駆動を停止する（ステップＳ３２）。これにより、押えベース６２６及び平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２は移動を停止する。
【０１２７】
このように押えベース６２６が上位置に移動することで、上把持部６１７の上押え板６２７が退避位置に移動し、シート束Ｓがシート搬送経路を通過可能となる。
【０１２８】
そして、ＣＰＵ回路部１５０は、第１搬送ユニット６１０の下搬送ベルト６１１及び搬送爪６１３と、第２搬送ユニット６６０の搬送ベルト６６１，６６２とを動作させ、シート束Ｓをコンベアトレイ６７０に排出させる（ステップＳ３３）。
【０１２９】
次に、図７のステップＳ１５における平滑化処理の動作について説明する。図１１は、平滑化モードが選択された場合の動作を示すフローチャートであり、図１２、図１３及び図１４は、平滑化処理を行う際の中綴じ冊子処理部６００の動作を説明するための説明図である。
【０１３０】
まず、ＣＰＵ回路部１５０は、シート束Ｓが第１搬送ユニット６１０に搬送される前に、イニシャル動作を実行する（ステップＳ４１）。
【０１３１】
即ち、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４を駆動し、押えベース６２６を上位置に移動させると共に、モータＳＭ６を駆動し、平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２を下位置に移動させる。更に、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ５を駆動し、図１２に示すように、押圧部材６４２の当接面６４１が把持機構６２５から離間距離Ｌだけ離間する離間位置に移動させる。
【０１３２】
なお、上断裁刃６２１と押えベース６２６とは連結ピン６２３が退避して非連結状態であり、パンチ６３０と押えベース６２６とは連結ピン６３１が退避して非連結状態である。
【０１３３】
次に、ＣＰＵ回路部１５０は、イニシャル動作が終了したか否かを判断する（ステップＳ４２）。イニシャル動作が終了した場合（ステップＳ４２：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ１及びモータＳＭ３を駆動し、下搬送ベルト６１１及び搬送爪６１３により、シート束Ｓを搬送させる（ステップＳ４３）。
【０１３４】
次に、ＣＰＵ回路部１５０は、シート束Ｓの先端Ｓａが押圧部材６４２の当接面６４１に当接したか否かを判断する（ステップＳ４４）。シート束Ｓの先端Ｓａが押圧部材６４２の当接面６４１に当接していない場合（ステップＳ４４：Ｎｏ）、ＣＰＵ回路部１５０は、シート束Ｓの先端Ｓａが当接面６４１に当接するまで、下搬送ベルト６１１及び搬送爪６１３により、シート束Ｓを搬送させる。そして、図１２に示すように、シート束Ｓの先端Ｓａが当接面６４１に当接した場合（ステップＳ４４：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、第１搬送ユニット６１０の下搬送ベルト６１１及び搬送爪６１３によるシート束Ｓの搬送を停止させる（ステップＳ４５）。このとき、シート束Ｓの先端Ｓａは、把持機構６２５の上押え板６２７及び下押え板６２８の上流側の面から離間距離Ｌ（押圧量）だけシート搬送方向に突出した状態である。このようにして、シート束Ｓの下流側端部近傍（先端Ｓａ近傍）を把持する位置にシート束Ｓが搬送され、シート束Ｓのシート搬送方向の位置決めがなされる。
【０１３５】
次に、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４を駆動し、上位置にある押えベース６２６が下位置に移動するように、押えベース６２６を下押え板６２８に接近する方向に移動させる（ステップＳ４６）。
【０１３６】
ここで、上押え板６２７は、シート束Ｓの上面に当接するまで押えベース６２６と共に移動（下降）する。そして、上押え板６２７がシート束Ｓの上面に当接した後、シート束Ｓの先端近傍は上押え板６２７と下押え板６２８とに把持される。つまり、上押え板６２７が把持位置に移動したこととなる。そして、押えベース６２６は、圧縮コイルばね６２９を圧縮してシート束Ｓの把持力を強めながら、更に移動（下降）を継続する。
【０１３７】
ＣＰＵ回路部１５０は、このように押えベース６２６を移動させているときに、押えベース６２６が下位置に移動したか否かを判断する（ステップＳ４７）。
【０１３８】
押えベース６２６が下位置に達していない場合（ステップＳ４７：Ｎｏ）は、押えベース６２６の移動を継続する。
【０１３９】
そして、図１３に示すように、押えベース６２６が下位置に達した場合（ステップＳ４７：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４を停止し、押えベース６２６の移動を停止させる（ステップＳ４８）。
【０１４０】
続いて、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ５を駆動し、シート束Ｓの先端Ｓａを押圧する押圧方向に押圧部材６４２を移動させる。言い換えれば、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ５を駆動し、押圧部材６４２を把持機構６２５に近接する近接位置に移動させる（ステップＳ４９）。ここで、押圧部材６４２は、シート搬送方向とは反対方向（図１３中、矢印Ｙ方向）に移動されるので、当接面６４１は、把持機構６２５の上下の押え板６２７，６２８の上流側の面に突き当たるまでシート束Ｓの先端（折り端部）Ｓａを押圧しながら移動する。
【０１４１】
次いで、ＣＰＵ回路部１５０は、押圧部材６４２が近接位置に達したか否かを判断する（ステップＳ５０）。押圧部材６４２が近接位置に達していない場合（ステップＳ５０：Ｎｏ）、ＣＰＵ回路部１５０は、押圧部材６４２が近接位置に達するまで押圧部材６４２を移動させる。そして、図１４に示すように、押圧部材６４２が近接位置に達した場合（ステップＳ５０：Ｙｅｓ）、つまり、当接面６４１が押え板６２７，６２８に突き当たった場合、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ５の駆動を停止する（ステップＳ５１）。
【０１４２】
ここで、押圧部材６４２の押圧動作によりシート束Ｓが動かないように、押え板６２７，６２８による把持力（即ち、圧縮コイルばね６２９のばね定数）が設定されている。
【０１４３】
そして、中綴じ製本部８００により折り曲げられて湾曲状に形成された先端（折り端部）Ｓａは、押圧部材６４２の当接面６４１に押圧されて平滑となり、角付けされて矩形状に変形する。
【０１４４】
また、上下の押え板６２７，６２８の把持面に設けられた突起６２７ｂ，６２８ｂは、突起以外の部分よりもより強固にシート束Ｓを把持するものである。従って、シート束Ｓにおける突起６２７ｂ，６２８ｂより下流側の部分は押圧部材６４２により押圧されて平滑化される。また、シート束Ｓにおける突起６２７ｂ，６２８ｂより上流側の部分は押圧部材６４２による押圧動作により動くことはなく、また形状も変わらない。なお、表側のシートは断面略コ字形状に変形するが、内側のシートも同様に断面略コ字形状に変形する。
【０１４５】
図１５は、押圧部材６４２により平滑化されたシート束Ｓを示す斜視図である。
【０１４６】
押圧部材６４２による平滑化の動作は、先端Ｓａに対して一様に当接面６４１で押し込むものであるから、従来の圧接ローラを走行させる場合のように先端Ｓａの一部分に局部的なストレスが付与されるものではなく、捲れやキズ、破れを伴うものではない。また、従来の圧接ローラを走行させる場合では、圧接ローラで先端Ｓａを押圧する際にシート束Ｓが傾くおそれがあったが、本第１実施形態では、先端Ｓａに対して一様に押圧力が作用するので、シート束Ｓが傾くのを抑制でき、先端Ｓａの形状が均一となる。
【０１４７】
また、シート束Ｓの先端Ｓａの厚み方向に均一に押圧力が付与されていることとなり、シート同士がずれることもなく、シートがステイプル結合部Ｓｃから破れるようなこともない。
【０１４８】
また、押圧部材６４２が位置決め部材も兼ねているので、位置決め部材を別途設ける必要も無く、部品点数を少なくすることができ、それにより、装置の簡略化、省スペース化、低コスト化を図ることができる。
【０１４９】
次に、この平滑化の動作後、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ５を逆転するように駆動し、押圧部材６４２を把持機構６２５から離間する離間位置に移動させる（ステップＳ５２）。つまり、押圧部材６４２をシート搬送方向（図１４中、矢印Ｙ’方向）に移動させる。そして、ＣＰＵ回路部１５０は、押圧部材６４２が離間位置に達したか否かを判断する（ステップＳ５３）。押圧部材６４２が離間位置に達していない場合（ステップＳ５３：Ｎｏ）、ＣＰＵ回路部１５０は、押圧部材６４２が離間位置に達するまで押圧部材６４２を移動させる。
【０１５０】
押圧部材６４２が離間位置に達した場合（ステップＳ５３：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ５の駆動を停止する（ステップＳ５４）。
【０１５１】
次に、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４を逆回転するよう駆動し、押えベース６２６を上位置に移動させる。同時に、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ６を逆回転するよう駆動し、平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２を上位置に移動させる（ステップＳ５５）。
【０１５２】
そして、ＣＰＵ回路部１５０は、押えベース６２６及び平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２が上位置に達したか否かを判断する（ステップＳ５６）。押えベース６２６及び平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２が上位置に達していない場合（ステップＳ５６：Ｎｏ）、ＣＰＵ回路部１５０は、押えベース６２６及び押圧部材６４２が上位置に達するまで移動させる。
【０１５３】
押えベース６２６及び押圧部材６４２が上位置に達した場合（ステップＳ５６：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４及びモータＳＭ６の駆動を停止する（ステップＳ５７）。これによりシート束Ｓは押え板６２７，６２８から開放され、押えベース６２６が上位置に移動することで、上押え板６２７が退避位置に移動し、シート束Ｓがシート搬送経路を通過可能となる。
【０１５４】
そして、ＣＰＵ回路部１５０は、第１搬送ユニット６１０の下搬送ベルト６１１及び搬送爪６１３と、第２搬送ユニット６６０の搬送ベルト６６１，６６２とを動作させ、シート束Ｓをコンベアトレイ６７０に排出させる（ステップＳ５８）。
【０１５５】
ここで、本第１実施形態では、当接面６４１と把持機構６２５の押え板６２７，６２８との離間距離Ｌは、平滑化処理されるシート束Ｓの厚みに比例して変更している。具体的に説明すると、ＣＰＵ回路部１５０は、予め入力されたシートの厚み情報と、シート束Ｓにおけるシート枚数の情報とでシート束Ｓの厚みを計算し、計算したシート束Ｓの厚み情報に応じて離間距離（押圧量）Ｌを変更している。これにより、シート束Ｓの厚みに合致した押圧量Ｌで、平滑化処理を行うことができる。
【０１５６】
そして、押圧部材６４２の当接面６４１により、シート束Ｓの位置決め及びシート束Ｓの押圧の両方を行うようにしたので、シート束Ｓの先端Ｓａの押圧量Ｌのばらつきが小さくなる。従って、複数のシート束Ｓを作成した場合に、各シート束Ｓの形状のばらつきが小さく各シート束Ｓで略同形状の安定した仕上がりとなる。
【０１５７】
ここで、パンチ処理モードと、平滑化モードとが選択されていた場合、パンチ処理と平滑化処理を略同時に行うことが可能である。
【０１５８】
詳細に説明すると、この平滑化モードのステップＳ４１において、連結ピン６３１によりパンチ６３０を押えベース６２６に連結させればよい。このように押えベース６２６とパンチ６３０とを連結ピン６３１で連結状態とすることにより、ステップＳ４６〜Ｓ４８の動作において、押えベース６２６が下位置に移動する際にシート束Ｓの先端近傍を穿孔することが可能となる。これにより、各処理モードを実施する際の時間を短縮することができ、処理速度が向上する。
【０１５９】
次に、図７のステップＳ１７における断裁処理の動作について説明する。図１６は、断裁モードが選択された場合の動作を示すフローチャートであり、図１７は、断裁処理を行う際の中綴じ冊子処理部６００の動作を説明するための説明図である。
【０１６０】
まず、ＣＰＵ回路部１５０は、シート束Ｓが第１搬送ユニット６１０に搬送される前に、イニシャル動作を実行する（ステップＳ６１）。即ち、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４を駆動し、押えベース６２６を上位置に移動させると共に、モータＳＭ６を駆動し、平滑化ユニット６４０の押圧部材６４２を上位置に移動させる。また、ＣＰＵ回路部１５０は、連結ピン６２３により上断裁刃６２１を押えベース６２６に連結させる。なお、パンチ６３０と押えベース６２６とは連結ピン６３１が退避して非連結状態である。
【０１６１】
更に、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ８を駆動し、第２搬送ユニット６６０の位置決めストッパ６６３を突出位置に移動させる。ここで、位置決めストッパ６６３は、予め搬送されるシート束Ｓのサイズに合わせて、シート束Ｓの後端近傍を把持機構６２５で把持される位置に移動させておく。
【０１６２】
次に、ＣＰＵ回路部１５０は、イニシャル動作が終了したか否かを判断する（ステップＳ６２）。
【０１６３】
イニシャル動作が終了した場合（ステップＳ６２：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ１及びモータＳＭ３を駆動し、第１搬送ユニット６１０の下搬送ベルト６１１及び搬送爪６１３により、シート束Ｓを第２搬送ユニット６６０に搬送させる。更に、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ７を駆動し、第２搬送ユニット６６０の搬送ベルト６６１，６６２を動作させておく。これにより、第２搬送ユニット６６０に到達したシート束Ｓは搬送ベルト６６１，６６２に挟持搬送される（ステップＳ６３）。
【０１６４】
そして、ＣＰＵ回路部１５０は、シート束Ｓの先端Ｓａが位置決めストッパ６６３に当接したか否かを判断する（ステップＳ６４）。先端Ｓａが位置決めストッパ６６３に当接していない場合（ステップＳ６４：Ｎｏ）、ＣＰＵ回路部１５０は、シート搬送動作を継続する。シート束Ｓの先端Ｓａが位置決めストッパ６６３に当接した場合（ステップＳ６４：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、第２搬送ユニット６６０の搬送ベルト６６１，６６２の動作を停止させる（ステップＳ６５）。この搬送ベルト６６１，６６２の搬送により、シート束Ｓの先端Ｓａが位置決めストッパ６６３に突き当たることで、シート束Ｓは把持機構６２５がシート束Ｓの上流側端部近傍（後端Ｓｂ近傍）を把持する位置に位置決めされる。そして、シート束Ｓの後端Ｓｂは、把持機構６２５の上押え板６２７及び下押え板６２８の上流側の面から断裁する量だけシート搬送方向と反対方向に突出している。
【０１６５】
次に、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４を駆動し、上位置にある押えベース６２６が下位置に移動するように、押えベース６２６を下押え板６２８に接近する方向に移動させる（ステップＳ６６）。
【０１６６】
ここで、上押え板６２７及び上断裁刃６２１は、上押え板６２７がシート束Ｓの上面に当接するまで押えベース６２６と共に移動（下降）する。そして、上押え板６２７がシート束Ｓの上面に当接した後、シート束Ｓの上流側端部近傍（後端Ｓｂ近傍）は上押え板６２７と下押え板６２８とに把持される。つまり、上押え板６２７が把持位置に移動したこととなる。そして、押えベース６２６は、圧縮コイルばね６２９を圧縮してシート束Ｓの把持力を強めながら、更に移動（下降）を継続する。このとき、上断裁刃６２１は、押えベース６２６に連結されているので、押えベース６２６と共に更に移動（下降）する。
【０１６７】
ＣＰＵ回路部１５０は、このように押えベース６２６を移動させているときに、押えベース６２６が下位置に移動したか否かを判断する（ステップＳ６７）。
【０１６８】
押えベース６２６が下位置に達していない場合（ステップＳ６７：Ｎｏ）ＣＰＵ回路部１５０は、押えベース６２６の移動を継続する。
【０１６９】
そして、押えベース６２６が下位置に達した場合（ステップＳ６７：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４を停止し、押えベース６２６の移動を停止させる（ステップＳ６８）。このとき、上断裁刃６２１の先端は、図１７に示すように、シート束Ｓの後端Ｓｂを断裁し、下押え板６２８に設けた下断裁刃６２２に接触している。このように、押えベース６２６に連結された上断裁刃６２１は、押えベース６２６が下位置に移動するのと連動してシート束Ｓを断裁する位置に移動する。なお、シャッターガイド６１５が押えベース６２６と連動して下方に回動し、断裁処理により発生した屑Ｋ２がシャッターガイド６１５の下方に位置する屑箱（不図示）に落下する。
【０１７０】
シート束Ｓを断裁した後、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４を逆転するように駆動し、押えベース６２６を上位置に移動させる（ステップＳ６９）。これにより、シート束Ｓは上押え板６２７から開放される。
【０１７１】
そして、ＣＰＵ回路部１５０は、押えベース６２６が上位置に達したか否かを判断する（ステップＳ７０）。押えベース６２６が上位置に達していない場合（ステップＳ７０：Ｎｏ）、ＣＰＵ回路部１５０は、継続して押えベース６２６を移動させる。
【０１７２】
押えベース６２６が上位置に達した場合（ステップＳ７０：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ回路部１５０は、モータＳＭ４の駆動を停止し、押えベース６２６の移動を停止させる（ステップＳ７１）。
【０１７３】
更に、ＣＰＵ回路部１５０は、位置決めストッパ６６３を退避位置へ移動させる（ステップＳ７２）。
【０１７４】
このように押えベース６２６が上位置に移動することで上押え板６２７が退避位置に移動し、更に、位置決めストッパ６６３が退避位置に移動するで、シート束Ｓがシート搬送経路を通過可能となる。
【０１７５】
そして、ＣＰＵ回路部１５０は、第２搬送ユニット６６０の搬送ベルト６６１，６６２とを動作させ、シート束Ｓをコンベアトレイ６７０に排出させる（ステップＳ７３）。
【０１７６】
なお、本第１実施形態では、断裁モードの他に、パンチ処理モード及び平滑化モードの少なくとも一方の処理モードが選択された場合、断裁モードの処理を実施する前に、選択された各処理モードを実施するように構成されている。
【０１７７】
即ち、本第１実施形態では、押圧部材６４２を備えた平滑化ユニット６４０がシート束Ｓの先端Ｓａに加工処理を施すための第１の加工部であり、上断裁刃６２１を備えた処理ユニット６２０がシート束Ｓの後端Ｓｂに加工処理を施すための第２の加工部である。そして、押圧部材６４２によりシート束Ｓの先端Ｓａに加工処理を施す平滑化モードが選択され、上断裁刃６２１によりシート束Ｓの後端Ｓｂに加工処理を施す断裁モードが選択された場合、平滑化モードを実施した後、続いて断裁モードが実施される。詳述すると、平滑化処理を行う場合は、第１搬送ユニット６１０によりシート束Ｓの先端近傍が把持機構６２５に対応する位置まで搬送され、把持機構６２５により把持されて押圧部材６４２によりシート束Ｓの先端Ｓａが加工処理される。次いで、第２搬送ユニット６６０によりシート束Ｓの後端近傍が把持機構６２５に対応する位置まで搬送され、把持機構６２５により把持されて上断裁刃６２１によりシート束Ｓの先端Ｓａが加工処理される。
【０１７８】
このように、各処理モードを実行する際には、共通の把持機構６２５を用いてシート束Ｓを把持するようにしている。つまり、各処理モードに対応する処理を、把持機構６２５に集中して配置した各加工部６２０，６３０，６４０により行うようにしている。従って、各処理モードに対応した数の把持機構をシート搬送方向に順次配設し、各把持機構近傍に各加工部を配置する場合に比べ、部品点数が少なくなり、装置を簡略化することができ、省スペース化、低コスト化を実現することができる。
【０１７９】
また、平滑化ユニット６４０で加工処理を施す処理モードと、処理ユニット６２０で加工処理を施す処理モードとが選択された場合には、共通の把持機構６２５でシート束Ｓを把持するようにしたので、高速の連続処理が可能となる。つまり、両加工部６２０，６４０でシート束Ｓに加工処理を施す際に、各加工処理で搬送部６５０により搬送されるシート束Ｓの位置が重なる。このように、両加工処理を施す際に共通の把持機構６２５で把持するようにしたので、別々の把持機構を備える場合よりもシート束Ｓを搬送する搬送距離が短くなる。従って、シート搬送経路が短くなるので、装置の簡略化、省スペース化を実現することができると共に、搬送距離が短くなる分、処理速度が向上するので、処理の高速化を実現することができる。
【０１８０】
なお、パンチ処理モード及び断裁モードが選択された場合でも、処理の高速化を実現することができ、全ての処理モードが選択された場合でも同様に、処理の高速化を実現することができるものである。更に、パンチ処理モード及び平滑化モードが選択された場合は、各処理モードを連続して行う際に、シート束Ｓを搬送する必要がなくなる。これは、両処理モードともシート束Ｓの先端近傍を把持して行えるためである。従って、この場合、連続処理は格段に速くなり、処理の高速化を実現することができるものである。
【０１８１】
また、上断裁刃６２１とパンチ６３０とが上把持部６１７の押えベース６２６に連結可能であるが、両加工部６２０，６３０を押えベース６２６に連結状態とすることで、パンチ処理と断裁処理を同時に行うことも可能である。この場合においても処理速度が向上し、処理の高速化を実現することができる。
【０１８２】
［第２実施形態］
上記第１実施形態では、押圧部材６４２がシート搬送方向に直交する幅方向に亘って延びるように形成された略平板状のものであり、一括してシート束Ｓの先端（折り端部）Ｓａを押圧するものであった。本第２実施形態では、押圧部材が幅方向に複数に分割された当接片で構成される場合について説明する。なお、上記第１実施形態と同一の構成については、同一符号を付して説明を省略する。
【０１８３】
図１８〜図２１は、本第２実施形態に係る画像形成装置のシート処理装置の要部を示す説明図である。
【０１８４】
本第２実施形態において、押圧部材１６４２は第１の加工部としての平滑化ユニットを構成する。押圧部材１６４２は、シート搬送方向に直交する幅方向に並設され、シート束Ｓの先端Ｓａが当接する当接面６４１が形成された５つ（複数）の当接片６４２ａ，６４２ｂ，６４２ｂ，６４２ｃ，６４２ｃを有している。そして、第１当接片６４２ａは、幅方向の中心に配置され、その外側に第２当接片６４２ｂ，６４２ｂ、更にその外側に第３当接片６４２ｃ，６４２ｃが配置されている。そして、２つの第２当接片６４２ｂ，６４２ｂは、それぞれ幅方向が同じ長さに設定されており、２つの第３当接片６４２ｃ，６４２ｃは、それぞれ幅方向が同じ長さに設定されている。言い換えれば、複数の当接片が、シート搬送方向に延び、幅方向の中心を通る中心線Ｌｃに対して、線対称となるように配置されている。
【０１８５】
なお、図示は省略しているが、把持機構は、上記第１実施形態と同一の構成である。つまり、不図示の第１の把持部は、不図示の押えベース、不図示の圧縮コイルばね、及び図１８に示す上押え板６２７を有している。
【０１８６】
本第２実施形態では、移動機構１６３５が、第１当接片６４２ａを駆動するモータＳＭ１１、第２当接片６４２ｂ，６４２ｂを駆動するモータＳＭ１２及び第３当接片６４２ｃ，６４２ｃを駆動するモータＳＭ１３を有している。言い換えると、複数の当接片のうち、中心線Ｌｃに対して線対称となる２つの当接片同士が、同一のモータで駆動されるよう構成されている。
【０１８７】
そして、移動機構１６３５は、隣り合う２つの当接片６４２ａ，６４２ｂと、隣り合う２つの当接片６４２ｂ，６４２ｃを、異なるタイミングでシート束Ｓの先端Ｓａを押圧する押圧方向に移動させるよう構成されている。なお、２つの第２当接片６４２ｂ，６４２ｂは、同一のタイミングで移動し、また、２つの第３当接片６４２ｃ，６４２ｃは、同一のタイミングで移動する。
【０１８８】
具体的に説明すると、まず、平滑化モードが選択されると、押圧部材１６４２の全ての当接片６４２ａ，６４２ｂ，６４２ｃは、当接面６４１が押え板６２７（６２８）から離間距離Ｌだけ離れた離間位置で待機する。そして、シート束Ｓの折り端部Ｓａが当接面６４１に突き当たって位置決めされると、上押え板６２７を下降させて、上下の押え板６２７，６２８でシート束Ｓを強固に把持させる。
【０１８９】
次に、図１９に示すように、モータＳＭ１１を駆動し、第１当接片６４２ａをシート束Ｓの先端Ｓａを押圧する押圧方向（矢印Ｙ方向）に移動させる。そして第１当接片６４２ａは、当接している折り端部Ｓａの中央部分を押圧しながら、押え板６２７（６２８）に突き当たって停止する。
【０１９０】
次に、図２０に示すように、モータＳＭ１２を駆動し、２つの第２当接片６４２ｂ，６４２ｂをシート束Ｓの先端Ｓａを押圧する押圧方向（矢印Ｙ方向）に移動させる。そして、２つの第２当接片６４２ｂ，６４２ｂは、同時に移動して、先端Ｓａにおける第１当接片６４２ａにより押圧された部分の両側の部分を押圧しながら、押え板６２７（６２８）に突き当たって停止する。
【０１９１】
更に、図２１に示すように、モータＳＭ１３を駆動し、２つの第３当接片６４２ｃ，６４２ｃをシート束Ｓの先端Ｓａを押圧する押圧方向（矢印Ｙ方向）に移動させる。そして、２つの第３当接片６４２ｃ，６４２ｃは、同時に移動して、先端Ｓａにおける第１当接片６４２ａ及び第２当接片６４２ｂ，６４２ｂにより押圧された部分の両側の部分を押圧しながら、押え板６２７（６２８）に突き当たって停止する。
【０１９２】
このように、シート搬送方向に平行な中心線Ｌｃを対称に第２当接片６４２ｂ，６４２ｂによって先端Ｓａが押圧され、次いで、第３当接片６４２ｃ，６４２ｃによって先端Ｓａが押圧される。従って、シート束Ｓを押圧する際に、両側から均等に押圧力がシート束Ｓに作用するので、シート束Ｓに回転させる作用が働かず、仕上がりよくシート束Ｓの先端Ｓａを平滑にすることができる。
【０１９３】
そして、シート束Ｓの先端Ｓａの中央部から順番に外側に向かって先端Ｓａが押圧されるので、押圧された部分と押圧されていない部分の境界は外側に向かって移動することとなり、シート束Ｓの先端Ｓａに皺が発生することもなく、きれいな仕上がりとなる。
【０１９４】
また、それぞれの当接片６４２ａ，６４２ｂ，６４２ｃは、先端Ｓａの当接している部分のみを押圧するものであるから、押圧動作に必要な力は、全領域を一括して押圧する場合に比べて小さくて済む。そして、それぞれの当接片６４２ａ，６４２ｂ，６４２ｃの押圧動作時に、シート束Ｓが動かないように保持する押え板６２７，６２８の把持力（つまり、不図示の圧縮コイルばねのばね定数）も上記第１実施形態に比べて小さくすることができる。従って、不図示の押えベースを駆動する不図示のモータを上記第１実施形態のモータＳＭ４よりも低出力のものとすることができる。また、押圧部材１６４２を移動させる各モータＳＭ１１，ＳＭ１２，ＳＭ１３を、上記第１実施形態のモータＳＭ５よりも低出力のものとすることができる。これにより、平滑化ユニット及び把持機構の各部の強度（剛性）を小さくすることができ、更なる省スペース化、低コスト化を図ることができる。
【０１９５】
なお、上記第１及び第２実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１９６】
上記実施形態では、シート束Ｓの先端Ｓａの押圧量Ｌを、シートの厚み情報とシート枚数の情報に基づいて算出したが、これに限定するものではない。即ち、シート束の厚さに応じて変位する不図示の変位センサを有するシート束厚検出手段を備え、シート束厚保検出手段の検出結果に基づいて、押圧量Ｌを決定してもよい。
【０１９７】
また、上記実施形態では、第１の加工部が押圧部材６４２，１６４２を備え、第２の加工部が上断裁刃６２１を備える場合について説明したが、これに限定するものではない。即ち、第１の加工部が断裁刃を備え、第２の加工部が押圧部材を備えてもよい。また、穿孔部（穿孔ユニット）としてのパンチ６３０がシート束Ｓの先端近傍を穿孔する場合について説明したが、これに限定するものではなく、シート束Ｓの後端近傍を穿孔する場合であってもよい。
【０１９８】
また、上記実施形態では、押圧部材６４２，１６４２が略平板状である場合について説明したが、押圧部材が、従来から知られているような、シート束の端に沿って走行して押圧する圧接ローラであっても適用可能である。
【０１９９】
また、上記実施形態では、第１の加工部が１種類（押圧部材６４２，１６４２）の加工が可能であり、第２の加工部が１種類（上断裁刃６２１）の加工が可能な場合について説明したが、これに限るものではない。即ち、第１の加工部が複数種類の加工が可能であり、また、第２の加工部が複数種類の加工が可能である場合でもよい。この場合、各第１の加工部によりシート束に加工処理を施す際には、共通の把持機構で把持すればよく、第１の加工部で２種類以上の加工処理を施す場合、シート束を搬送する必要はないか、或いは僅かに搬送するだけでよい。同様に、各第２の加工部によりシート束に加工処理を施す際には、共通の把持機構で把持すればよく、第２の加工部で２種類以上の加工処理を施す場合、シート束を搬送する必要はないか、或いは僅かに搬送するだけでよい。従って、処理の高速化を実現することができるものである。
【０２００】
また、上記実施形態では、シート束Ｓの折り端部が先端、小口側が後端となるように、搬送する場合について説明したが、これに限定するものではない。即ち、シート束Ｓの折り端部が後端、小口側が先端となるように搬送する場合であってもよい。
【０２０１】
また、上記実施形態では、上把持部６１７（第２の把持部）が押えベース６２６と圧縮コイルばね６２９と上押え板５２７とを有する場合について説明したが、これに限定するものではない。即ち、第２の把持部が上押え板で構成され、上断裁刃、パンチが上押え板に連結可能に構成されている場合であってもよい。
【０２０２】
また、上記実施形態では、第２の加工部を構成する上断裁刃６２１が第２の把持部としての上把持部６１７に連結可能にしたが、これに限定するものではない。即ち、第１の加工部或いは第１及び第２の加工部が上把持部６１７に連結可能に構成してもよい。
【０２０３】
また、上記実施形態では、シート束として、折り処理をしたものについて説明したが、これに限定するものではない。即ち、シート束として折り処理を施していないものであってもよい。
【０２０４】
また、上記第２実施形態では、中心線に対して対称配置された当接片を同時に移動させる場合について説明したが、これに限定するものではない。即ち、各当接片を１つずつ異なるタイミングで移動させる場合であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０２０５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置としての複写装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】シート処理装置の概略構成を示す説明図である。
【図３】中綴じ製本部により形成された冊子状のシート束を示す斜視図である。
【図４】処理ユニット及びその近傍の詳細を示す概略断面図である。
【図５】図４のＸ―Ｘ線に沿う概略断面図である。
【図６】画像形成装置の制御装置を示すブロック図である。
【図７】シート処理装置における処理動作を示すフローチャートである。
【図８】パンチ処理モードが選択された場合の動作を示すフローチャートである。
【図９】パンチ処理を行う際の中綴じ冊子処理部の動作を説明するための説明図である。
【図１０】パンチ処理を行う際の中綴じ冊子処理部の動作を説明するための説明図である。
【図１１】平滑化モードが選択された場合の動作を示すフローチャートである。
【図１２】平滑化処理を行う際の中綴じ冊子処理部の動作を説明するための説明図である。
【図１３】平滑化処理を行う際の中綴じ冊子処理部の動作を説明するための説明図である。
【図１４】平滑化処理を行う際の中綴じ冊子処理部の動作を説明するための説明図である。
【図１５】押圧部材により平滑化されたシート束を示す斜視図である。
【図１６】断裁モードが選択された場合の動作を示すフローチャートである。
【図１７】断裁処理を行う際の中綴じ冊子処理部の動作を説明するための説明図である。
【図１８】本第２実施形態に係る画像形成装置のシート処理装置の要部を示す説明図である。
【図１９】本第２実施形態に係る画像形成装置のシート処理装置の要部を示す説明図である。
【図２０】本第２実施形態に係る画像形成装置のシート処理装置の要部を示す説明図である。
【図２１】本第２実施形態に係る画像形成装置のシート処理装置の要部を示す説明図である。
【図２２】従来のシート処理装置の構成を示す説明図である。
【図２３】従来のシート処理装置に設けられた圧接ローラの動作及び作用を示す説明図である。
【図２４】従来のシート処理装置の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【０２０６】
５００  フィニッシャ（シート処理装置）
６１０  第１搬送ユニット
６１７  上把持部（第２の把持部）
６２０  処理ユニット（第２の加工部）
６２１  上断裁刃（第２の加工部、断裁刃）
６２３  連結ピン
６２５  把持機構
６２６  押えベース
６２７  上押え板
６２８  下押え板（第１の把持部）
６２９  圧縮コイルばね
６３０  パンチ（穿孔部）
６３１  連結ピン
６３５，１６３５  移動機構
６４０  平滑化ユニット（第１の加工部）
６４１  当接面
６４２、１６４２  押圧部材
６４２ａ、６４２ｂ、６４２ｃ  当接片
６５０  搬送部
６６０  第２搬送ユニット
１０００  複写装置（画像形成装置）
１００３  画像形成部
Ｓ  シート束
Ｓａ  先端（折り端部）
Ｓｂ  後端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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