(57)【要約】【課題】防滴構造の撮像装置に適した集音部を備えた撮像装置。【解決手段】画像を撮像する本体部と、本体部の撮像対象を照明する照明部とを備えた撮像装置であって、照明部は、本体部に一端を軸支されて、本体部に寄り添う格納位置と、本体部から起立する起立位置との間を移動する脚部と、脚部の他端に支持され、脚部が起立位置にある場合に、本体部から離間する閃光光源と、脚部に形成され、脚部が格納位置にある場合は下方に向かって開口し、脚部が起立した場合に水平方向に開口する集音孔と、脚部の内部に収容されて集音孔から受けた音声を電気信号に変換するマイクロホンとを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮像する本体部と、
前記本体部の撮像対象を照明する照明部と
を備えた撮像装置であって、
前記照明部は、
前記本体部に一端を軸支されて、前記本体部に寄り添う格納位置と、前記本体部から起立する起立位置との間を移動する脚部と、
前記脚部の他端に支持され、前記脚部が前記起立位置にある場合に、前記本体部から離間する閃光光源と、
前記脚部に形成され、前記脚部が前記格納位置にある場合は下方に向かって開口し、前記脚部が起立した場合に水平方向に開口する集音孔と、
前記脚部の内部に収容されて前記集音孔から受けた音声を電気信号に変換するマイクロホンと
を有する撮像装置。
【請求項２】
前記脚部は、前記脚部が前記格納位置にある場合に、前記集音孔よりも下方まで延在する鍔部を更に有する請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記脚部は、前記本体部から隆起して光学部品を収容する隆起部を挟んで配された一対の脚部材を含み、前記一対の脚部材は、前記格納位置にある場合に、前記隆起部と連続した面をなす請求項１または請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記照明部は、
前記本体部が動画を撮影する動画撮影モードを設定された場合に、前記脚部の前記格納位置への移動を規制し、
前記動画撮影モードが解除された場合に、前記脚部の前記格納位置への移動を許す制御部を更に有する請求項１から請求項３までのいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、カメラ本体に対して、一体的に格納またはポップアップする集音マイクおよびストロボ装置を備えたカメラ装置が記載される。下記特許文献２には、開閉状態のいずれにおいても前方に向かって開いた開口を有するマイクエレメントを備えた撮像装置が記載される。下記特許文献３には、撮像装置のレンズに対して対称な位置に配されたマイクロホンを備えた撮像装置が記載される。
【特許文献１】特開２００３−１０１８３４号公報
【特許文献２】特開２００３−３４８４１９号公報
【特許文献３】特開２００６−２７９７２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１および特許文献２に記載の構造は、マイクまたはマイクエレメントの集音部が、常に、上方または前方に開口している。このため、落下してきた水滴、および、落下して撮像装置本体の表面を流れる水滴等に対してマイクロホン本体が無防備になる。従って、防滴構造を採る撮像装置には適していない。また、特許文献３に記載の構造は、大径のレンズ鏡筒が装着された場合に、マイクロホンに対して撮像対象がレンズ鏡筒の影になるので、レンズ交換式撮像装置に適していない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
そこで、上記課題を解決すべく、画像を撮像する本体部（１１０）と、本体部の撮像対象を照明する照明部（２００）とを備えた撮像装置（１００）であって、照明部は、本体部に一端を軸支されて、本体部に寄り添う格納位置と、本体部から起立する起立位置との間を移動する脚部（２３２、２３４）と、脚部の他端に支持され、脚部が起立位置にある場合に、撮像装置本体から離間する閃光光源（２１０）と、脚部に形成され、脚部が格納位置にある場合は下方に向かって開口し、脚部が起立した場合に水平方向に開口する集音孔（２２１、２２３）と、脚部の内部に収容されて集音孔から受けた音声を電気信号に変換するマイクロホン（２２２、２２４）とを有する撮像装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明する。しかしながら、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【０００６】
図１は、撮像装置１００全体の形状を示す斜視図である。撮像装置１００は、筐体１１０、ボディマウント１３０、表示部１７０、照明部２００を備える。
【０００７】
筐体１１０は、上面に隆起部１２０を、前面にボディマウント１３０を、それぞれ有して、撮像装置１００の本体を形成する。筐体１１０の図中左側前面には、撮像装置１００を操作するユーザが把持するグリップ部１１２が隆起して形成される。
【０００８】
ボディマウント１３０には、撮像対象の画像をイメージセンサ上に結像させるレンズ鏡筒が装着される。隆起部１２０は、ペンタプリズムまたはペンタミラーを含む光学系が格納される。この光学系は、ボディマウント１３０に装着されたレンズ鏡筒により結像された画像をファインダに表示する光学系の一部をなす。また、ペンタプリズム等の光学部品に換えて、小型の液晶表示板が用いられる場合もある。
【０００９】
筐体１１０の表面には、多数のスイッチ類が配される。即ち、グリップ部１１２の上部には、レリーズボタン１４０の他に、撮像中に頻繁に操作されるレバースイッチ１６０、ダイヤルスイッチ１８０、ボタンスイッチ１９０等が配される。また、電源の残り容量、記憶媒体の残り容量等、撮像装置１００の状態を表示する表示部１７０も筐体１１０の上面に配される。
【００１０】
グリップ部１１２と反対の側においても、筐体１１０の上面に、使用頻度が若干低いダイヤルスイッチ１８０およびボタンスイッチ１９０が配される。更に、筐体１１０の前面には、レバースイッチ１６０およびボタンスイッチ１９０の他、コネクタ類をカバーするコネクタカバー１５０も配される。
【００１１】
なお、レバースイッチ１６０、ボタンスイッチ１９０は、マウントのロック、プレビュー等の機械的な機能を有するものと、操作対象を指定する電気的なスイッチとが含まれる。また、ボタンスイッチ１９０には、自動合焦機構、自動露出機構等の動作を一時的にロックする電気スイッチが含まれる場合もある。ダイヤルスイッチ１８０は、特定のあるいは指定されたパラメータの値を選択または増減する電気スイッチが含まれる。
【００１２】
更に、筐体１１０の上面には照明部２００が配される。照明部２００は、閃光光源２１０、一対のマイクユニット２２２、２２４、一対の脚部２３２、２３４、および、カバー部２４０を含む。
【００１３】
脚部２３２、２３４は、隆起部１２０を挟んで配され、各々の下端を筐体１１０に結合される。脚部２３２、２３４の上端は、閃光光源２１０を支持する。これにより、閃光光源２１０は、筐体１１０から上方に離間した状態で支持される。
【００１４】
また、脚部２３２、２３４の中程には、それぞれ、マイクユニット２２２、２２４が配される。マイクユニット２２２、２２４の前面には、それぞれ複数の集音孔２２１、２２３が開口する。
【００１５】
カバー部２４０は、閃光光源２１０、マイクユニット２２２、２２４および脚部２３２、２３４の背面を一体的に覆う。これにより、照明部２００全体が一体的になると共に、立体的な構造をなして強度を向上させる。
【００１６】
このように、撮像装置１００の筐体１１０は、ユーザが握るグリップ部１１２を除くと、多くの部材により覆われる。しかしながら、マイクユニット２２２、２２４を照明部２００の脚部２３２、２３４に配することにより、レリーズボタン１４０、コネクタカバー１５０、レバースイッチ１６０、表示部１７０、ダイヤルスイッチ１８０およびボタンスイッチ１９０の配置およびそれらを操作するユーザの手と、閃光光源２１０およびマイクユニット２２２、２２４とが干渉することがない。
【００１７】
なお、筐体１１０は、画像を撮像するイメージセンサの他、撮像した画像情報を格納する記憶媒体、各部を物理的に駆動するアクチュエータ、撮像装置１００全体の動作を制御する制御部等も備えている。
【００１８】
図２は、照明部２００が起立位置にある撮像装置１００の模式的な正面図である。この図では、ボディマウント１３０にレンズ鏡筒１３２が装着されている。
【００１９】
脚部２３２、２３４は、それぞれの下端に配された軸部２５２、２５４を軸として、筐体１１０に対して起立する。閃光光源２１０は、脚部２３２、２３４の上端に支持される。また、マイクユニット２２２、２２４は、脚部２３２、２３４の中程に配される。これにより、脚部２３２、２３４が起立位置にある場合、閃光光源２１０およびマイクユニット２２２、２２４は、筐体１１０から上方に離間する。
【００２０】
また、脚部２３２、２３４は、閃光光源２１０およびカバー部２４０により、上端を連結されている。これにより、一対の脚部２３２、２３４は一体的に起立する。なお、一対の脚部２３２、２３４の間は、隆起部１２０との干渉を避ける目的で開いている。これにより、マイクユニット２２２、２２４の側方が解放空間となるので、マイクユニット２２２、２２４をステレオマイクとして使用した場合のチャンネルセパレーションが向上される。
【００２１】
このような撮像装置１００のボディマウント１３０にレンズ鏡筒１３２が装着された場合、ボディマウント１３０の周囲も、レンズ鏡筒により覆われる。しかしながら、閃光光源２１０およびマイクユニット２２２、２２４は、脚部２３２、２３４により筐体１１０から上方に離間して支持される。
【００２２】
従って、レンズ鏡筒等が、閃光光源２１０の照射特性、マイクユニット２２２、２２４の集音特性に与える影響も少ない。また、筐体１１０の内部においてモータ、ミラー、シャッタ等が発生する音も、マイクユニット２２２、２２４に伝わり難い。
【００２３】
なお、筐体１１０の一方の側部には、グリップ部１１２が形成される。このため、筐体１１０の中心に対して、レンズ鏡筒１３２は、図中でやや右寄りにオフセットして装着される。また、隆起部１２０も、レンズ鏡筒１３２の光軸Ｘの上方に位置する。更に、隆起部１２０を挟んで配された一対の脚部２３２、２３４に支持された閃光光源２１０も、レンズ鏡筒１３２の光軸Ｘの上方に位置する。これにより、閃光光源２１０は、レンズ鏡筒１３２を含む光学系の撮像対象を均一に照明できる。
【００２４】
更に、照明部２００の脚部２３２、２３４にそれぞれ配されたマイクユニット２２２、２２４は、レンズ鏡筒１３２の光軸Ｘを含む垂線Ｚに対して、互いに等しい水平間隔Ｈをおいて配される。これにより、マイクユニット２２２、２２４を用いて録音した音声の音像も、レンズ鏡筒１３２により撮像される画像の中心と一致する。
【００２５】
図３は、起立位置にある照明部２００の模式的な断面図である。図１および図２と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。なお、図１および図２から判るように、閃光光源２１０およびマイクユニット２２２、２２４は、単一の縦平面上に配されているわけではない。しかしながら、説明の便宜を図り、図３では、閃光光源２１０と、一方の脚部２３４および軸部２５４と、一方のマイクユニット２２４および一方の集音孔２２３とを併せて描いている。
【００２６】
図示のように、起立位置にある照明部２００において、脚部２３４は、軸部２５４において筐体１１０から支持されつつ、やや前傾して起立する。脚部２３４の上端に支持された閃光光源２１０は略水平に前方を向く。これにより、閃光光源２１０は、筐体１１０の前方に向かって閃光を放射する。
【００２７】
同様に、閃光光源２１０の下に配されたマイクユニット２２４は略直立する。また、マイクユニット２２４の前面に形成された集音孔２２３は、略水平に、前方に向かって開口する。これにより、筐体１１０の前方の音声が、マイクユニット２２４に効率よく導かれる。なお、閃光光源２１０がマイクユニット２２４の前方を遮らないように、マイクユニット２２４は、閃光光源２１０からわずかに離れて配される。
【００２８】
上記のような照明部２００の脚部２３４は、バネ２６０により、起立位置に向かって付勢されている。従って、起立した脚部２３４は、自律的に起立位置を維持する。起立した照明部２００は、例えば、照明部２００の頂部を筐体１１０に向かって押すことにより、後述する格納位置に移動する。脚部２３４が格納位置まで移動した場合は、例えば、図示していないラッチ等により、バネ２６０の付勢に抗して照明部２００を筐体１１０に係止することにより格納位置が維持される。
【００２９】
図４は、照明部２００が格納された撮像装置１００の模式的な正面図である。上記のように、前方に倒すことにより照明部２００は格納位置に移動する。格納位置にある照明部２００は、照明部２００の背面を形成するカバー部２４０が、隆起部１２０の頂面および筐体１１０の上面と共に連続的な面をなす。これにより、撮像装置１００の実効的な寸法が小型化され、撮像装置１００の携帯性が向上される。
【００３０】
なお、撮像装置１００は、バネ２６０の付勢に抗して照明部２００を格納位置に係止するラッチと、このラッチを解放してバネ２６０の付勢力により照明部２００を起立位置に移動させるボタンとを備えている。これにより、撮像装置１００のユーザは、照明部２００を起立位置または格納位置に任意に移動させることができる。
【００３１】
図５は、格納位置にある照明部２００の模式的な断面図である。図５は、図３に対照して描かれる。
【００３２】
図示のように、軸部２５４を軸として、バネ２６０に抗して脚部２３４が倒れることにより、脚部２３４は筐体１１０に寄り添った状態となる。また、カバー部２４０は、筐体１１０と連続した面をなす。これにより、照明部２００が筐体１１０から外に向かって突出することがなくなり、撮像装置１００の実効的な寸法が小さくなる。
【００３３】
また、図３に示した起立位置にある場合は前方に向かって開口していた集音孔２２３は、照明部２００が格納位置にある場合にはマイクユニット２２４の下方に位置する。これにより、集音孔２２３の開口は、重力方向に沿って下方に開口する。従って、集音孔２２３を液密に封止することなく、上方から落下する塵芥、水滴等が集音孔２２３の内部に入り込むことが防止される。
【００３４】
図６は、格納位置にある照明部２００を更に拡大して示す模式的な断面図である。この断面は、レンズ鏡筒１３２の光軸に直交する。
【００３５】
図示のように、照明部２００のカバー部２４０は、筐体１１０および隆起部１２０と連続して、全体に滑らかな面を形成する。また、カバー部２４０の両側端は、脚部２３２、２３４に配されたマイクユニット２２２、２２４よりも下方まで延在する鍔部２４２、２４４をそれぞれ有する。
【００３６】
これにより、例えば上方から水滴が落ちてきた場合、隆起部１２０の頂面に落下した水滴は、筐体１１０の表面に沿って流れ落ち、マイクユニット２２２、２２４に付着することなく、筐体１１０に沿って流れ落ちる。また、カバー部２４０に落下した水滴は、鍔部２４２、２４４を伝ってマイクユニット２２２、２２４よりも下方まで導かれる。
【００３７】
これにより、カバー部２４０に落下した水滴がマイクユニット２２２、２２４に付着することはない。このように、カバー部２４０に鍔部２４２、２４４を設けることにより、殊更液密な構造を採ることなく、マイクユニット２２２、２２４への水滴の付着を防止できる。
【００３８】
図７は、照明部２００が起立位置に移動した場合の制御手順を示す流れ図である。なお、以下に説明する制御に先立つ初期状態において、照明部２００の閃光光源２１０およびマイクユニット２２２、２２４は、いずれも無効になっている。無効状態のマイクユニット２２２、２２４は、バイアス電源等の電源供給が遮断され、出力信号の増幅もされない。また、無効状態の閃光光源２１０は、放電電源への充電が停止されていると共に、調光回路等も無効にされている。
【００３９】
照明部２００が格納位置から起立位置に移動した場合（Ｓ１０１）に、制御部は、撮像装置１００に動画撮像モードが設定されているか否かを調べる（Ｓ１０２）。撮像装置１００に動画撮像モードが設定されていることが判った場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、制御部は、マイクユニット２２２、２２４を有効にして（Ｓ１０３）、撮像開始に向けて待機する（Ｓ１０４）。
【００４０】
これにより、例えばレリーズボタン１４０が押し下げられて動画の撮像が開始された場合には、同時に、一対のマイクユニット２２２、２２４を用いた２チャンネル（ステレオ）録音が開始される。閃光光源２１０は、無効の状態が継続される。
【００４１】
一方、撮像装置１００の動作モードが動画撮像モードではないことが判った場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、制御部は、撮像装置１００に静止画撮像モードに設定されていると判断して、閃光光源２１０を有効にして（Ｓ１０５）、撮像開始に向けて待機する（Ｓ１０４）。有効になった閃光光源２１０では、放電電源への充電が開始され、レリーズボタン１４０が押し下げられた場合に、即座に閃光を発生することができる状態が維持される。マイクユニット２２２、２２４は、無効の状態が継続される。
【００４２】
なお、例えば、バルブ撮影モードのように、静止画撮像モードであっても、閃光光源２１０が使用されない場合もある。このような場合には、バルブ撮影モードが設定された段階で閃光光源２１０を無効にしてもよい。
【００４３】
以上のような一連の制御手順により、閃光光源２１０およびマイクユニット２２２、２２４を有する照明部２００を、ユーザに設定の手間をかけさせることなく使い分けることができる。また、制御部が閃光光源２１０およびマイクユニット２２２、２２４を自動的に選択して有効にするので、誤操作が未然に防止される。
【００４４】
なお、撮像装置１００に動画撮像モードが設定された場合に、照明部２００が起立位置に移動しない限り、撮像を開始しない構造とすることもできる。これにより、動画を撮像しつつ、音声を記録し損ねることが防止される。
【００４５】
また、制御部による自動的な制御を更に進めて、撮像装置に対して動画撮像モードが設定された場合に、照明部２００を自動的に起立位置に移動させて、マイクユニット２２２、２２４を有効にする構造とすることもできる。この場合、静止画撮像モードにおいても、閃光光源２１０により照明することが求められた場合に、照明部２００を自動的に起立位置に移動させて、閃光光源２１０を有効にするように制御してもよい。
【００４６】
図８は、起立位置にある照明部２００に対する制御手順を示す流れ図である。図示のように、照明部２００が起立位置にある場合（Ｓ２０１）、制御部は、撮像装置１００の動作モードが、動画撮像モードに設定されているか否かを監視する（Ｓ２０２）。
【００４７】
撮像装置１００に動画撮像モードが設定されている間（Ｓ２０２：ＹＥＳ）は、起立位置にある照明部２００を格納位置に移動することを禁止する（Ｓ２０３）。格納位置への移動を禁止する方法は、警報音等の発生、表示部１７０への警告表示等の他、起立位置にある照明部２００を物理的にロックする機構を設けてもよい。
【００４８】
また、撮像装置１００に動画撮像モードが設定されていなかった場合（Ｓ２０２：ＮＯ）は、閃光光源２１０が使用される場合と使用されない場合とがあるので、ユーザの判断または静止画撮像モードにおける制御手順に従って、照明部２００の位置が選ばれる。従って、照明部２００の起立位置へのロックは解除される（Ｓ２０４）。
【００４９】
このように、撮像装置１００に動画撮像モードが設定されていた場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）はマイクユニット２２２、２２４の使用が強く求められるので、照明部２００に起立位置を強制的に維持させる（Ｓ２０４）ことが好ましい。これにより、音声の欠けた動画が撮像されることが防止される。なお、動画撮影モードにおいて、何らかの理由で照明部２００が格納位置に移動した場合に、動画の撮像を停止するように制御してもよい。このような制御手順でも、動画撮像モードにおいて音声を記録し損ねることが防止される。
【００５０】
ここまでの説明では、一対のマイクユニット２２２、２２４を用いた２チャンネル録音の形態について示したが、より多くのマイクロホンを設けてもよい。これにより、３チャンネル以上の録音に撮像装置１００を対応させることができる。また、２チャンネル録音をする場合であっても、マイクロホンを追加してに中央の音声情報を補うこともできる。更に、ひとつのチャンネルに複数のマイクロホンを当てて、録音の周波数特性または指向性を拡げることもできる。
【００５１】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００５２】
特許請求の範囲、明細書、および図面中において示した装置、システム、プログラム、および方法における動作、手順、ステップ、および段階等の各処理の実行順序は、特段「より前に」、「先立って」等と明示しておらず、また、前処理の出力を後処理で用いない限り、任意の順序で実現し得ることに留意されたい。特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず」、「次に」等を用いて説明したとしても、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】撮像装置１００全体の形状を示す斜視図である。
【図２】照明部２００が起立した撮像装置１００の模式的な正面図である。
【図３】起立位置にある照明部２００の模式的な断面図である。
【図４】照明部２００が格納された撮像装置１００の模式的な正面図である。
【図５】格納位置にある照明部２００の模式的な断面図である。
【図６】格納位置にある照明部２００を拡大して示す模式的な断面図である。
【図７】照明部２００が起立位置に移動した場合の制御手順を示す流れ図である。
【図８】起立位置にある照明部２００に対する制御手順を示す流れ図である。
【符号の説明】
【００５４】
１００  撮像装置、１１０  筐体、１１２  グリップ部、１２０  隆起部、１３０  ボディマウント、１３２  レンズ鏡筒、１４０  レリーズボタン、１５０  コネクタカバー、１６０  レバースイッチ、１７０  表示部、１８０  ダイヤルスイッチ、１９０  ボタンスイッチ、２００  照明部、２１０  閃光光源、２２１、２２３  集音孔、２２２、２２４  マイクユニット、２３２、２３４  脚部、２４０  カバー部、２４２、２４４  鍔部、２５２、２５４  軸部、２６０  バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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