(57)【要約】      （修正有）【課題】用紙後処理装置において、収縮の度合いの異なる記録用紙に対応させながら、印刷用紙の中綴じ中折り位置を実際の印刷用紙の中央部に正確に精度よく設定すること。【解決手段】記録用紙のサイズ情報と、印刷によって記録用紙を収縮させる要因となるパラメータ情報とを画像形成部から取得する情報取得ユニット１０１と、パラメータ情報から、印刷による記録用紙の用紙搬送方向の収縮長を設定する収縮長設定ユニット１０３と、サイズ情報及び収縮長から、印刷用紙の中綴じ中折り位置を演算する中綴じ中折り位置演算ユニット１０４と、中綴じ機構が印刷用紙を中綴じ中折り位置で中綴じし、中折り機構が印刷用紙を中綴じ中折り位置で中折りするように、用紙搬送方向における保持機構の位置をそれぞれ制御するスタッカ制御ユニット１０５と、を有する。【選択図】図６
2010018435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を記録用紙に印刷して印刷用紙を生成する画像形成部が排出する前記印刷用紙を受け取って保持する保持機構と、
前記保持機構が保持する前記印刷用紙を中綴じする中綴じ機構と、
前記保持機構が保持する前記印刷用紙を折り曲げて中折りする中折り機構と、
前記記録用紙のサイズ情報と、印刷によって前記記録用紙を収縮させる要因となるパラメータ情報とを前記画像形成部から取得する取得ユニットと、
前記パラメータ情報から、印刷による前記記録用紙の用紙搬送方向の収縮長を設定する設定ユニットと、
前記サイズ情報及び前記収縮長から、前記印刷用紙の中綴じ中折り位置を演算する演算ユニットと、
前記中綴じ機構が前記印刷用紙を前記中綴じ中折り位置で中綴じし、前記中折り機構が前記印刷用紙を前記中綴じ中折り位置で中折りするように、前記用紙搬送方向における前記保持機構の位置をそれぞれ制御する制御ユニットと、
を有することを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
前記演算ユニットは、前記サイズ情報から求める前記記録用紙の中央部から前記収縮長の半分を前記用紙搬送方向の下側にスライドした位置を前記中綴じ中折り位置とすることを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
前記パラメータ情報は、前記記録用紙の坪量情報、前記記録用紙の紙厚情報、前記記録用紙のタイプ情報、印字色彩情報、印字率情報、及び定着温度情報のうち少なくとも１つの情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
前記パラメータ情報と前記収縮長とを対応させるテーブルを予め記憶する記憶装置をさらに有し、前記設定ユニットは、前記テーブルを参照して前記収縮長を設定することを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項５】
前記取得ユニットは、表紙となる前記印刷用紙に相当する前記記録用紙のみに関して前記サイズ情報及び前記パラメータ情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項６】
画像を記録用紙に印刷して印刷用紙を生成する画像形成部と、
前記画像形成部が排出する前記印刷用紙を受け取って保持する保持機構と、
前記保持機構が保持する前記印刷用紙を中綴じする中綴じ機構と、
前記保持機構が保持する前記印刷用紙を折り曲げて中折りする中折り機構と、
前記記録用紙のサイズ情報と、印刷によって前記記録用紙を収縮させる要因となるパラメータ情報とを前記画像形成部から取得する取得ユニットと、
前記パラメータ情報から、印刷による前記記録用紙の用紙搬送方向の収縮長を設定する設定ユニットと、
前記サイズ情報及び前記収縮長から、前記印刷用紙の中綴じ中折り位置を演算する演算ユニットと、
前記中綴じ機構が前記印刷用紙を前記中綴じ中折り位置で中綴じし、前記中折り機構が前記印刷用紙を前記中綴じ中折り位置で中折りするように、前記用紙搬送方向における前記保持機構の位置をそれぞれ制御する制御ユニットと、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
画像を記録用紙に印刷して印刷用紙を生成する画像形成部から取得する前記記録用紙のサイズ情報と、前記記録用紙に印刷することによって前記記録用紙を収縮させる要因となる情報とから、印刷による前記記録用紙の用紙搬送方向の収縮長を設定し、
前記サイズ情報及び前記収縮長から、前記印刷用紙の中綴じ中折り位置を演算し、
前記印刷用紙を前記中綴じ中折り位置で中綴じし、前記印刷用紙を前記中綴じ中折り位置で折り曲げて中折りするように前記用紙搬送方向における、前記印刷用紙を保持する保持装置の位置を制御することを特徴とする用紙後処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙束の中綴じ・中折りを行う用紙後処理装置、画像形成装置、及び用紙後処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機、プリンタ、複合機（ＭＦＰ：multi-functional peripheral）等の画像形成部が記録用紙に画像を印刷することで生成する印刷用紙に対して穴あけや綴じ等の後処理を行う用紙後処理装置が知られる。
【０００３】
近時、用紙後処理装置の機能が多様化している。近時の用紙後処理装置は、穴あけや綴じの機能に加えて、印刷用紙の一部を折り曲げる折りの機能や、印刷用紙を中綴じした後に印刷用紙を折り曲げる中綴じ中折りの機能を有する。中綴じ中折りの機能では、印刷用紙の用紙搬送方向の中央部を中綴じ中折りするために、記録用紙のサイズ情報で決まる記録用紙の用紙搬送方向の中央部を中綴じ中折り位置として設定する。そして、印刷用紙を中綴じ中折り位置で中綴じ中折りするように、印刷用紙の下端を保持する保持装置を移動させる。
【０００４】
中綴じ中折りの機能を有する用紙後処理装置では、印刷した複数の印刷用紙から冊子を製作する（製本する）ことまでもが可能となる。
【０００５】
従来から提案される中綴じ中折りでは、印刷用紙を中綴じした後、綴じ部を中折りローラ（fold roller）と呼ばれる一対のローラで折る。このとき、折りブレードと呼ばれる板状の部材を用紙束の綴じ部に当て、上記の中折りローラ対のニップに押し込んで用紙束に折り目を付ける。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−５９３０４号公報
【特許文献２】特開２００３−１８２９２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
記録用紙上に画像を形成するための加熱処理等の処理を画像形成部内で施す場合、記録用紙は処理前と比較して収縮する。従来技術では、印刷用紙の用紙搬送方向の中央部を中綴じ中折りするために、記録用紙のサイズ情報で決まる記録用紙の中央部を中綴じ中折り位置として設定しているが、記録用紙の収縮の影響によって、記録用紙の中央部及び端部の差と印刷用紙の中央部及び端部の差との間に誤差が生じる。よって、従来技術では、記録用紙の中央部を中綴じ中折り位置として印刷用紙を中綴じ中折りすると、誤差の分だけ印刷用紙の中央部が中綴じ中折り位置とずれてしまう。すなわち、従来技術では、印刷用紙の中綴じ中折り位置の精度に問題があった。
【０００８】
記録用紙の収縮量は、記録用紙の坪量情報、記録用紙の紙厚情報、記録用紙のタイプ情報、印字率情報、印字色彩情報、及び定着温度情報等の組み合わせによって異なる。
【０００９】
本発明は、上述のような事情を考慮してなされたもので、収縮の度合いの異なる記録用紙に対応させながら、印刷用紙の中綴じ中折り位置を実際の印刷用紙の中央部に正確に精度よく設定できる用紙後処理装置、画像形成装置、及び用紙後処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る用紙後処理装置は、上述した課題を解決するために、画像を記録用紙に印刷して印刷用紙を生成する画像形成部が排出する前記印刷用紙を受け取って保持する保持機構と、前記保持機構が保持する前記印刷用紙を中綴じする中綴じ機構と、前記保持機構が保持する前記印刷用紙を折り曲げて中折りする中折り機構と、前記記録用紙のサイズ情報と、印刷によって前記記録用紙を収縮させる要因となるパラメータ情報とを前記画像形成部から取得する取得ユニットと、前記パラメータ情報から、印刷による前記記録用紙の用紙搬送方向の収縮長を設定する設定ユニットと、前記サイズ情報及び前記収縮長から、前記印刷用紙の中綴じ中折り位置を演算する演算ユニットと、前記中綴じ機構が前記印刷用紙を前記中綴じ中折り位置で中綴じし、前記中折り機構が前記印刷用紙を前記中綴じ中折り位置で中折りするように、前記用紙搬送方向における前記保持機構の位置をそれぞれ制御する制御ユニットと、を有する。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置は、上述した課題を解決するために、画像を記録用紙に印刷して印刷用紙を生成する画像形成部と、前記画像形成部が排出する前記印刷用紙を受け取って保持する保持機構と、前記保持機構が保持する前記印刷用紙を中綴じする中綴じ機構と、前記保持機構が保持する前記印刷用紙を折り曲げて中折りする中折り機構と、前記記録用紙のサイズ情報と、印刷によって前記記録用紙を収縮させる要因となるパラメータ情報とを前記画像形成部から取得する取得ユニットと、前記パラメータ情報から、印刷による前記記録用紙の用紙搬送方向の収縮長を設定する設定ユニットと、前記サイズ情報及び前記収縮長から、前記印刷用紙の中綴じ中折り位置を演算する演算ユニットと、前記中綴じ機構が前記印刷用紙を前記中綴じ中折り位置で中綴じし、前記中折り機構が前記印刷用紙を前記中綴じ中折り位置で中折りするように、前記用紙搬送方向における前記保持機構の位置をそれぞれ制御する制御ユニットと、を有する。
【００１２】
本発明に係る用紙後処理方法は、上述した課題を解決するために、画像を記録用紙に印刷して印刷用紙を生成する画像形成部から取得する前記記録用紙のサイズ情報と、前記記録用紙に印刷することによって前記記録用紙を収縮させる要因となる情報とから、印刷による前記記録用紙の用紙搬送方向の収縮長を設定し、前記サイズ情報及び前記収縮長から、前記印刷用紙の中綴じ中折り位置を演算し、前記印刷用紙を前記中綴じ中折り位置で中綴じし、前記印刷用紙を前記中綴じ中折り位置で折り曲げて中折りするように前記用紙搬送方向における、前記印刷用紙を保持する保持装置の位置を制御する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る用紙後処理装置、画像形成装置、及び用紙後処理方法によると、収縮の度合いの異なる記録用紙に対応させながら、印刷用紙の中綴じ中折り位置を実際の印刷用紙の中央部に正確に精度よく設定できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態の画像形成装置の基本的な構成例を示す外観斜視図。
【図２】本実施形態の画像形成装置の細部構成例を示す断面図。
【図３】中綴じ中折り処理部の細部構成例を示す断面図。
【図４】他の構成としての中綴じ中折り処理部の細部構成例を示す断面図。
【図５】中綴じ中折り処理部のスタッカを示す拡大図。
【図６】本実施形態の画像形成装置の機能を示すブロック図。
【図７】（ａ）は、記録用紙Ｍの各定着温度における、記録用紙Ｍの収縮長の測定データをテーブルとして示す図、（ｂ）は、（ａ）に示す測定データに基づく、記録用紙Ｍの定着温度と記録用紙Ｍの収縮長との関係をグラフとして示す図。
【図８】中綴じ中折り位置の演算方法を説明するための模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本実施形態の用紙後処理装置、画像形成装置、及び用紙後処理方法の実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１６】
（１）画像形成装置の構成
図１は、本実施形態の画像形成装置の基本的な構成例を示す外観斜視図である。
【００１７】
図１は、本実施形態の画像形成装置１０を示す。画像形成装置１０は、原稿用紙から文字列等の画像を読み取る読取部１１と、読取部１１が読み取る画像をデータ化して電子写真方式で記録用紙に印刷する画像形成部１２と、画像形成部１２が印刷した印刷用紙に対して、ソーティング、穴あけ、折り、及び中綴じ等の後処理を行う用紙後処理装置１３等を備える。画像形成部１２は、ユーザが各種の操作を行うための操作部１２１を有し、操作部１２１はオペレーションパネル１２１Ａを含んでいる。
【００１８】
図２は、本実施形態の画像形成装置１０の細部構成例を示す断面図である。
【００１９】
画像形成装置１０の画像形成部１２は、中央部近傍に感光体ドラム２１を有する。その感光体ドラム２１の周囲は、帯電ユニット２２、露光ユニット２３、現像ユニット２４、転写ユニット２５Ａ、除電ユニット２５Ｂ、分離爪２５Ｃ、及びクリーニングユニット２６を夫々有する。除電ユニット２５Ｂの下流側には、中間搬送部２７Ａ及び定着ユニット２８を有する。画像形成部１２の帯電ユニット２２は、感光体ドラム２１の表面に一様な帯電を行う。画像形成部１２は、読取部１１が原稿用紙Ｃから読み取る画像を画像データに変換し、画像データを露光ユニット２３に入力する。露光ユニット２３は、画像データのレベルに応じたレーザビームを感光体ドラム２１に照射し、感光体ドラム２１の上に静電潜像を形成する。感光体ドラム２１は、静電潜像を、現像ユニット２４が供給するトナーによって現像し、トナー像を形成する。
【００２０】
画像形成部１２は、記録用紙収納部２９が収納する記録用紙（メディア）Ｍを、幾つかの搬送ローラを介して、転写位置（感光体ドラム２１と転写ユニット２５Ａとの間隙）まで搬送する。転写ユニット２５Ａは、転写位置で、トナー像を感光体ドラム２１から記録用紙に転写する。除電ユニット２５Ｂは、記録用紙から表面の電荷を消去する。分離爪２５Ｃは、感光体ドラム２１から記録用紙を分離する。感光体ドラム２１は、分離爪２５Ｃの下流においてクリーニングユニット２６により表面に残留する現像剤を除去する。
【００２１】
中間搬送部２７Ａは、記録用紙を定着ユニット２８まで搬送する。定着ユニット２８は、記録用紙を加熱、加圧することでトナー像を記録用紙に定着させて印刷済みの印刷用紙Ｐを生成する。排出部２７Ｂは、印刷用紙Ｐを用紙後処理装置１３に排出する。
【００２２】
両面印刷を行う場合は、画像形成部１２は、表面にトナー像が定着される印刷用紙Ｐを、搬送路切り替え板２７Ｃにより通常の排出通路から分岐させ、反転搬送部２７Ｄにおいてスイッチバックして表裏を反転させる。画像形成部１２は、反転した印刷用紙Ｐを、片面印刷と同様の印刷を裏面に対して行い、排出部２７Ｂから用紙後処理装置１３に排出する。
【００２３】
用紙後処理装置１３は、印刷用紙Ｐをソーティングするソータ部の他、中綴じ中折り処理部３０及びサドルトレイ５０を有する。ユーザからの指示入力に基づいて制御手段（ＣＰＵ：central processing unit）は、用紙後処理装置１３における各部分の動作を制御する。
【００２４】
中綴じ中折り処理部３０は、画像形成部１２が排出する複数枚の印刷用紙Ｐを用紙束としし、用紙束を中綴じ（ステイプル）し、続けて中折りする。中綴じ中折り処理部３０は、中綴じ中折り処理部３０が中綴じ中折りして製本する冊子を、サドルトレイ５０に出力する。サドルトレイ５０は、冊子を受け取る。
【００２５】
図３は、中綴じ中折り処理部３０の細部構成例を示す断面図である。
【００２６】
中綴じ中折り処理部３０は、画像形成部１２の排出部２７Ｂが排出する印刷用紙Ｐを入口ローラ対３１で受け入れて中間ローラ対３２に渡す。中間ローラ対３２は、印刷用紙Ｐを出口ローラ対３３に渡す。出口ローラ対３３は、印刷用紙Ｐを、傾斜した載置面を有する立位トレイ３４へ送り出す。印刷用紙Ｐの先端は立位トレイ３４の傾斜の上方に向かう。
【００２７】
立位トレイ３４の下方には、用紙搬送方向に往復可能なスタッカ３５が待機する。スタッカ３５の下端のストッパ（スタッカ爪）３５ａは、立位トレイ３４の傾斜上方からスイッチバックして落下してきた印刷用紙Ｐの下端を受け止めることで立位トレイ３４側から順次積み重なる用紙束を形成し、用紙束の下端を整合する。横整合板対３６は、用紙束の幅方向（用紙搬送方向と直交する方向）の整合を行う。
【００２８】
立位トレイ３４の中ほどにはステイプラ３７がある。用紙束を中綴じする場合は、立位トレイ３４は、後述するスタッカ制御ユニット１０５の制御によって、スタッカ３５の位置を調整する。
【００２９】
ステイプラ３７が用紙束を中綴じすると、後述するスタッカ制御ユニット１０５の制御によって、中綴じ中折り位置（ステイプルを打ち込んだ位置）が中折りブレード３８の前に来るまでスタッカ３５が下降することで、スタッカ３５の位置を調整する。
【００３０】
本実施形態の画像形成装置１０は、ステイプラ３７が用紙束を中綴じする場合における中綴じ中折り位置の調整に関するものであり、また、中折りブレード３８が用紙束を中折りする場合における中綴じ中折り位置の調整に関するものである。
【００３１】
折り目をつけるべき位置が中折りブレード３８の前まで来ると、中折りブレード３８の先端が、用紙束を折った後に内面となるべき面を押し込む。スタッカ３５が印刷用紙Ｐを立位トレイ３４側から順次積み重ねて用紙束を形成するので、中綴じ中折り処理部３０は、用紙束のうち１枚目の印刷用紙Ｐを冊子の表紙とする。
【００３２】
中折りブレード３８の進退方向の先には、折ローラ対３９がある。折ローラ対３９のニップは、中折りブレード３８が押し込む用紙束を巻き込み、用紙束に折り目を形成する。なお、中折りブレード３８と折ローラ対３９とで中折りユニットを構成する。
【００３３】
折ローラ対３９は、用紙束に折り目を形成し、用紙束を下流側にある排出機構４０に搬送する。排出機構４０は、折ローラ対３９が搬送する用紙束の搬送を一時的に停止する。
【００３４】
排出機構４０は、折増しユニット（fold reinforcing unit）等としての折増しローラ対４１（上折増しローラ（第２のローラ）４１ａ、下折増しローラ（第１のローラ）４１ｂ）、及び搬送ローラ対４２を有する。折増しローラ対４１は、用紙搬送方向と直交する方向（折り目の線に沿った方向）に折り目を加圧しながら移動し、折り目を強化する。
【００３５】
折増しローラ対４１は、用紙束の折り目を強化し、用紙束を搬送ローラ対４２からサドルトレイ５０に出力する。サドルトレイ５０は、用紙束を冊子として載置する。
【００３６】
なお、中綴じ中折り処理部３０の細部構成は、図２及び図３に示すように、スタッカ３５が印刷用紙Ｐを順次受け取って構成する用紙束のうち１枚目の印刷用紙Ｐが冊子の表紙となる機構に限定されるものではない。例えば、中綴じ中折り処理部３０の細部構成は、次の図４に示すように、スタッカ３５が印刷用紙Ｐを順次受け取って構成する用紙束のうち最終の印刷用紙Ｐが冊子の表紙となる機構であってもよい。
【００３７】
以下、用紙後処理装置１３の制御によるスタッカ３５の機能、動作等について順次詳細に説明していく。
【００３８】
（２）スタッカ３５の構造
図５は、中綴じ中折り処理部３０のスタッカ３５を示す拡大図である。
【００３９】
スタッカ３５の下端のストッパ３５ａは、立位トレイ３４の傾斜上方からスイッチバックして落下してきた印刷用紙Ｐの下端を受け止める。
【００４０】
（３）用紙後処理装置１３の機能
図６は、本実施形態の画像形成装置１０の機能を示すブロック図である。
【００４１】
画像形成装置１０の用紙後処理装置１３が有する制御手段がプログラムを実行することによって、用紙後処理装置１３は、情報取得ユニット１０１、テーブル管理ユニット１０２、収縮長設定ユニット１０３、中綴じ中折り位置演算ユニット１０４及びスタッカ制御ユニット１０５として機能する。なお、用紙後処理装置１３は、制御手段の機能としてのユニット１０１〜１０５を、ハードウェアとして備えてもよい。画像形成部１２が、ユニット１０１〜１０５の全部又は一部を有してもよい。
【００４２】
情報取得ユニット１０１は、記録用紙Ｍのサイズ情報と、画像形成部１２による印刷によって記録用紙Ｍを収縮させる要因となるパラメータ情報とを画像形成部１２から取得する機能を有する。パラメータ情報としては、記録用紙の坪量情報、記録用紙の紙厚情報、記録用紙のタイプ情報（普通紙／再生紙／ＯＨＰ（over head projector）フィルム／カラー紙／  等）、印字色彩情報（モノクロ／カラー）、印字率情報、及び定着温度情報等が挙げられる。坪量情報、紙厚情報、タイプ情報、及び印字色彩情報は、オペレーションパネル１２１Ａ及びプリンタドライバから取得することができる。紙厚情報は、画像形成部１２が備えるメディアセンサが記録用紙Ｍの紙厚を検知することで直接測定できる。印字率情報、及び定着温度情報は、画像形成部１２が適宜測定する。
【００４３】
テーブル管理ユニット１０２は、パラメータ情報と印刷用紙Ｐの用紙搬送方向の収縮長（収縮量）情報とを対応付けた対応テーブルを予めメモリ等の記憶装置に記憶させる機能と、記憶装置が記憶する対応テーブルを参照して、情報取得ユニット１０１が取得するパラメータ情報に対応する収縮長情報を取得する機能とを有する。なお、パラメータ情報に定着温度情報を含む場合、対応テーブルは、定着ユニット２８による定着機能（高速機／中速機／低速機）毎に設定することが好適である。定着ユニット２８による定着機能によって記録用紙Ｍの収縮率が異なるからである。
【００４４】
図７（ａ）は、記録用紙Ｍの各定着温度における、記録用紙Ｍの収縮長の測定データをテーブルとして示す図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）に示す測定データに基づく、記録用紙Ｍの定着温度と記録用紙Ｍの収縮長（平均）との関係の一例をグラフとして示す図である。
【００４５】
図７（ａ）に示すテーブルは、記録用紙Ｍのサイズ情報がＡ３（４２０×２９７［ｍｍ］）である場合に、記録用紙Ｍの各定着温度における記録用紙Ｍの用紙搬送方向（４２０［ｍｍ］方向）の収縮長の測定データを示す。図７（ａ）に示すテーブルによると、記録用紙Ｍの定着温度が例えば１２０［℃］の場合、記録用紙Ｍの４２０［ｍｍ］方向の収縮長が平均で１．０［ｍｍ］であることがわかる。
【００４６】
図７（ｂ）に示す表は、記録用紙Ｍのサイズ情報がＡ３である場合に、記録用紙Ｍの定着温度（横軸）と記録用紙Ｍの４２０［ｍｍ］方向の収縮長（縦軸）との関係を示す。図７（ｂ）に示すテーブルによると、記録用紙Ｍの定着温度が高いほど、４２０［ｍｍ］方向の収縮長が大きくなることがわかる。
【００４７】
よって、テーブル管理ユニット１０２は、パラメータ情報が定着温度情報のみである場合、定着温度毎に異なる収縮長を対応させる。
【００４８】
図６に示す収縮長設定ユニット１０３は、テーブル管理ユニット１０２に対して、情報取得ユニット１０１が取得するパラメータ情報に対応する収縮長情報を取得するように要求し、テーブル管理ユニット１０２が取得する収縮長情報を、画像形成部１２が排出する印刷用紙Ｐの用紙搬送方向の収縮長として設定する機能を有する。
【００４９】
中綴じ中折り位置演算ユニット１０４は、情報取得ユニット１０１が取得するサイズ情報と、収縮長設定ユニット１０３が設定する収縮長とを基に用紙束の中綴じ中折り位置を演算する機能を有する。中綴じ中折り位置演算ユニット１０４は、情報取得ユニット１０１が取得するサイズ情報に基づく記録用紙Ｍの中央部から、収縮長設定ユニット１０３が設定する収縮長の半分を用紙搬送方向の下側にスライドした位置を中綴じ中折り位置とする。
【００５０】
図８は、中綴じ中折り位置の演算方法を説明するための模式図である。
【００５１】
図８の左側部分は、印刷前の記録用紙Ｍのサイズ情報（例えば、Ａ３）で決まる記録用紙Ｍの中央部が中綴じ中折り位置となるような用紙搬送方向の位置のストッパ３５ａ（スタッカ３５）と、ストッパ３５ａが保持する記録用紙Ｍとを示している。図８の中央部分は、図８の左側部分と同位置のストッパ３５ａと、ストッパ３５ａが保持する印刷用紙Ｐとを示している。従来技術では、図８の左側部分のように記録用紙Ｍのサイズ情報で決まる記録用紙Ｍの中央部が中綴じ中折り位置となるようにストッパ３５ａを設定する。しかしながら、実際は、図８の中央部分に示すように画像形成部１２による印刷によって記録用紙Ｍは収縮するので、印刷用紙Ｐの中央部は中綴じ中折り位置と一致しない。
【００５２】
図８の右側部分は、中綴じ中折り位置演算ユニット１０４が算出する中綴じ中折り位置となるような用紙搬送方向の位置のストッパ３５ａと、ストッパ３５ａが保持する印刷用紙とを示している。図８の右側部分によると、画像形成部１２による印刷によって記録用紙Ｍを収縮させる要因となるパラメータ情報を考慮して、図８の中央部分の記録用紙Ｍの中央部から収縮長の半分を用紙搬送方向の下側に位置を中綴じ中折り位置をスライドするようにストッパ３５ａの位置を設定する。
【００５３】
なお、図６に示す中綴じ中折り位置演算ユニット１０４は、上述した中綴じ中折り位置の演算を全用紙に対して行うのではなく、用紙束に含まれるいずれかの印刷用紙Ｐのみについて中綴じ中折り位置を演算すればよい。例えば、中綴じ中折り位置演算ユニット１０４は、冊子の表紙となる印刷用紙Ｐのみについて中綴じ中折り位置を演算する。図２及び図３に示す中綴じ中折り処理部３０の構成であれば、中綴じ中折り位置演算ユニット１０４は、冊子の表紙となる１枚目の印刷用紙Ｐのみについて中綴じ中折り位置を演算する。一方、図４に示す中綴じ中折り処理部３０の構成であれば、中綴じ中折り位置演算ユニット１０４は、冊子の表紙となる最終の印刷用紙Ｐのみについて中綴じ中折り位置を演算する。
【００５４】
スタッカ制御ユニット１０５は、ステイプラ３７が中綴じする場合、スタッカ３５の動作を制御して、中綴じ中折り位置演算ユニット１０４が算出する印刷用紙Ｐの中綴じ中折り位置をステイプラ３７が中綴じするように用紙束の下端（ストッパ３５ａ）を位置合わせする機能を有する。スタッカ制御ユニット１０５は、中綴じ中折り位置演算ユニット１０４の算出対象の印刷用紙Ｐを含む用紙束を中綴じする直前までに、用紙束の下端を位置合わせすればよい。
【００５５】
スタッカ制御ユニット１０５は、中綴じ後に中折りブレード３８が用紙束を押し込んで中折りする場合、スタッカ３５の動作を制御して、中綴じ中折り位置演算ユニット１０４が算出する中綴じ中折り位置を中折りブレード３８が中折りするように用紙束の下端を位置合わせする機能を有する。スタッカ制御ユニット１０５は、中綴じ中折り位置演算ユニット１０４の算出対象の印刷用紙Ｐを含む用紙束を中折りする直前までに、用紙束の下端を位置合わせすればよい。
【００５６】
なお、用紙後処理装置１３が連続して複数の用紙束を中綴じ中折りすることで連続して複数の冊子を形成する場合、中綴じ中折り位置演算ユニット１０４は、１部目の用紙束に含まれるいずれかの印刷用紙Ｐのみについて中綴じ中折り位置を演算すればよい。スタッカ制御ユニット１０５は、２部目以降の用紙束については１部目の用紙束で演算した中綴じ中折り位置を基に用紙束の下端を位置合わせする。
【００５７】
本実施形態の画像形成装置１０によると、収縮の度合いの異なる記録用紙Ｍに対応させながら、印刷用紙Ｐの中綴じ中折り位置を実際の印刷用紙Ｐの中央部に正確に精度よく設定できる。
【符号の説明】
【００５８】
１０  画像形成装置
１１  読取部
１２  画像形成部
１３  用紙後処理装置
２８  定着ユニット
３０  中綴じ中折り処理部
３５  スタッカ
３５ａ  ストッパ
３７  ステイプラ
３８  中折りブレード
１０１  情報取得ユニット
１０２  テーブル管理ユニット
１０３  収縮長設定ユニット
１０４  中綴じ中折り位置演算ユニット
１０５  スタッカ制御ユニット
【図１】
2010018435.tif 000003
【図２】
2010018435.tif 000004
【図３】
2010018435.tif 000005
【図４】
2010018435.tif 000006
【図５】
2010018435.tif 000007
【図６】
2010018435.tif 000008
【図７】
2010018435.tif 000009
【図８】
2010018435.tif 000010