(57)【要約】【課題】レンタル品の入れ忘れを防止することができる貸出容器を提供する。【解決手段】無線ＩＣタグが取り付けられた貸出物２を貸し出すための貸出容器１であって、容器内に収容されている貸出物２に関する貸出情報を記憶する貸出情報記憶部２５と、貸出物２の確認を目的とした所定の操作を行うための操作部８ｂと、操作部８ｂの操作をトリガーとして、無線ＩＣタグと通信を行い、貸出物２が検出可能か否かを判別する判別部と、判別部の判別結果を報知する報知部と、を備えた。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ＩＣタグが取り付けられた貸出物を貸し出すための貸出容器であって、
容器内に収容されている前記貸出物に関する貸出情報を記憶する貸出情報記憶部と、
前記貸出物の確認を目的とした所定の操作を行うための操作部と、
前記操作部の操作をトリガーとして、前記無線ＩＣタグと通信を行い、前記貸出物が検出可能か否かを判別する判別部と、
前記判別部の判別結果を報知する報知部と、を備えたことを特徴とする貸出容器。
【請求項２】
前記報知部は、前記判別結果を表示することにより報知を行うことを特徴とする請求項１に記載の貸出容器。
【請求項３】
前記報知部は、音声出力により報知を行なうことを特徴とする請求項１または２に記載の貸出容器。
【請求項４】
前記貸出情報を表示する表示部をさらに備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の貸出容器。
【請求項５】
前記表示部は、電子ペーパーで形成されていることを特徴とする請求項４に記載の貸出容器。
【請求項６】
前記判別部は、
前記容器内および容器外のいずれかにおいて、前記貸出物が検出可能か否かを判別することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の貸出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貸出物を貸し出すための貸出容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＣＤやＤＶＤ等をレンタルする店舗（以下、レンタル店）では、営業時間外でもレンタル品（貸出物）の返却を可能とするために返却ボックスを設置し、営業時間外はこの返却ボックスにレンタル品を投函してもらうシステムを導入している。例えば、特許文献１には、レンタル情報を管理・処理するためのサーバーと、ＲＦＩＤリーダーを備えた返却ボックス（返却端末）とにより構成されたレンタルシステムが記載されている。このシステムでは、予めレンタル品にＲＦＩＤチップを付しておき、返却ボックスは、レンタル品がボックスに投入される際に、レンタル品に付されたＲＦＩＤチップをＲＦＩＤリーダーで読み取る。そして、読み取った情報に基づいてサーバーと連携し、レンタル品の返却処理および延滞処理を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２１９５９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ＣＤやＤＶＤをレンタルする際、一般的にその店舗が提供する貸出袋やケース等の貸出容器にレンタル品を入れて貸出や返却を行う。このため、上記のような返却ボックスを用いてレンタル品の返却を行う場合、顧客が貸出袋（ケース）の中を確認せずに返却（投函）することが多く、レンタル品の入れ忘れによるトラブルが発生するという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記の問題に鑑みたものであり、レンタル品の入れ忘れを防止することができる貸出容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の貸出容器は、無線ＩＣタグが取り付けられた貸出物を貸し出すための貸出容器であって、容器内に収容されている貸出物に関する貸出情報を記憶する貸出情報記憶部と、貸出物の確認を目的とした所定の操作を行うための操作部と、操作部の操作をトリガーとして、無線ＩＣタグと通信を行い、貸出物が検出可能か否かを判別する判別部と、判別部の判別結果を報知する報知部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、貸出物が検出可能か否かを判別し、その結果を報知することができる。これにより、ユーザーは、貸出容器内に貸出物が存在するか否かを把握することができるため、例えば、貸出物（貸出容器）の返却時に、貸出物を入れ忘れたまま返却することを防止することができる。
なお、貸出情報としては、取引番号、会員番号、貸出日、返却日、貸出物の品目ＩＤ、品目名、貸出物の数量などが考えられる。
【０００８】
本発明の貸出容器において、報知部は、判別結果を表示することにより報知を行うことが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、判別結果を表示することで、視覚的に貸出物の有無を認識できる。例えば、判別結果として、検出できなかった貸出物の貸出情報（品目名等）を表示することで、どの貸出物が無いのかを容易に把握することができ、利便性が良い。
【００１０】
本発明の貸出容器において、報知部は、音声出力により報知を行なうことが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、判別結果を音声で通知することができる。例えば、判別結果として、検出できなかった貸出物の貸出情報（品目名等）を音声で通知することで、どの貸出物が無いのかを容易に把握することができ、利便性が良い。
【００１２】
本発明の貸出容器において、貸出情報を表示する表示部をさらに備えたことが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、例えば、貸出情報として、貸出物の品目名、貸出物の数量、貸出日、返却期限等を表示することができる。これにより、一般的に貸し出し時に印刷される貸出伝票などの紙媒体の消費を削減することができると共に、貸出伝票を紛失して、何を借りたのか、あるいはいつまでに返却すれば良いのかが分からなくといったことを防止することができる。
【００１４】
本発明の貸出容器において、表示部は、電子ペーパーで形成されていることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、表示部が電子ペーパーで形成されていることにより、表示内容の書き換え時のみ微小電力を必要とするだけで、表示内容を維持するための電力は不要となり、省電力で画面表示を行うことができる。
【００１６】
本発明の貸出容器において、判別部は、容器内および容器外のいずれかにおいて、貸出物が検出可能か否かを判別することが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、貸出容器内において貸出物が検出可能か否かを判別することで、対象となる貸出物を検出できれば、貸出容器内にその貸出物があることが把握でき、検出不可能であれば、その貸出物の入れ忘れを把握することができる。
また、貸出容器外において貸出物が検出可能か否かを判別することで、対象となる貸出物を検出した場合は、貸出物の入れ忘れがあることを把握できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係るレンタル袋およびレンタル品の外観図である。
【図２】レンタル袋およびレンタル品の制御ブロック図である。
【図３】貸出情報確認画面および内容物確認画面の表示内容を示す図である。
【図４】レンタル袋内のレンタル品の有無を検出し、その情報を表示する手順について説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照しながら詳細に説明する。本発明の貸出容器は、貸出物を容器内に収納すると共に、貸出物に関する情報を表示するものである。なお、本実施形態では、請求項における貸出物を、レンタル店で貸し出されるＣＤやＤＶＤソフト等のレンタル品とし、貸出容器を、レンタル品を収納するレンタル袋として説明する。
【００２０】
図１は、本実施形態に係るレンタル袋１およびレンタル品２の外観図である。図１に示すように、レンタル袋１は、上方にレンタル品２を収納するための開口部３を有し、レンタル袋１の背面部４の上方に一端を固定した蓋５により、この開口部３を開閉するように形成されている。レンタル袋１の外側前面部６には、表示部７および操作部８が設けられ、レンタル袋１の内側外周には、レンタル袋１全体を覆うようにアンテナ９が配置（巻回）されている（図中ではレンタル袋１の前面および右側面のみを記載）。また、レンタル袋１の内側には、袋側ＩＣタグ１０（無線ＩＣタグ）を備えており、上記のアンテナ９と接続されている。なお、アンテナ９は、レンタル袋１の襠の部分を有効に利用して配置することが好ましい。
【００２１】
表示部７は、ユーザー（借主）が借りた全てのレンタル品２に関する情報（以下、「貸出情報」と称す。）、あるいはレンタル袋１内の内容物に関する情報（レンタル品２がレンタル袋１内に入っているか否かに関する情報。以下、「内容物情報」と称す。）を表示する。
【００２２】
操作部８は、貸出情報確認ボタン８ａおよび内容物確認ボタン８ｂを有している。貸出情報確認ボタン８ａは、押下することにより、表示部７に貸出情報を表示するためのボタンである。一方、内容物確認ボタン８ｂは、押下することにより、その時点での内容物情報を表示部７に表示するためのボタンである。ユーザーは、これらボタン８ａ、８ｂを操作することで、表示内容を切り替えることができる。
【００２３】
袋側ＩＣタグ１０は、ユーザーに関する各種情報、およびレンタル品２に関する各種情報を記憶する他、アンテナ９を介してレンタル品２（後述の媒体側ＩＣタグ１１）と無線通信（非接触通信）を行う。
【００２４】
一方、レンタル品２には、媒体側ＩＣタグ１１と、媒体側ＩＣタグ１１に接続されたアンテナ１２とが付されている。媒体側ＩＣタグ１１は、自身（当該レンタル品２）の各種情報を記憶する他、アンテナ１２を介してレンタル袋１（袋側ＩＣタグ１０）と無線通信（非接触通信）を行う。
【００２５】
なお、図１では、上記の媒体側ＩＣタグ１１およびアンテナ１２をレンタル品２に直に付しているが、これに限らず、レンタル品２を収容するケース１３に付しても良い。
【００２６】
次に、図２の制御ブロック図を参照して、レンタル袋１およびレンタル品２の制御構成について説明する。レンタル袋１は、記憶部２２、通信部２３、アンテナ９、表示部７、操作部８、電源部２４および各部を制御する制御部２１を備えている。なお、上述の袋側ＩＣタグ１０は、制御部２１、記憶部２２および通信部２３により構成されるものとする。
【００２７】
記憶部２２は、不揮発性のメモリーであり、貸出情報記憶領域２５（貸出情報記憶部）を有している。貸出情報記憶領域２５には、貸出情報として、レンタル品２を貸し出す際の取引番号、ユーザーの会員番号、ユーザーが借りたレンタル品２のＩＤ（以下、「レンタル品ＩＤ」と称す。）、レンタル品２の種別（ＣＤやＤＶＤ等）、レンタル品２の品目（タイトル）、レンタル品２の数量、貸出日および返却日が関連付けて記憶されている。なお、貸出情報記憶領域２５に記憶された各種情報は、レンタル店の貸出口において、レンタル品２の貸出処理を行う際に使用するＰＯＳ端末（不図示）により書き込まれるものとする。
【００２８】
電源部２４は、電池（ボタン電池）であり、各部に電源を供給する。通信部２３は、アンテナ９を介し、ＬＦ帯を利用してレンタル品２と無線通信を行う通信手段として機能する。制御部２１は、通信部２３を制御し、アンテナ９を介して袋内のレンタル品２のレンタル品ＩＤを読み取る。具体的には、袋内のレンタル品２に対して、レンタル品ＩＤの読取要求（以下、「ＩＤ読取要求」と称す。）をブロードキャストし、そのＩＤ読取要求に対する応答を受信することにより、各レンタル品２のレンタル品ＩＤを読み取る。なお、このレンタル品ＩＤの読み取りは、内容物確認ボタン８ｂの押下をトリガーとして実行される。
【００２９】
表示部７は、電子ペーパーで形成されており、上述のように貸出情報または内容物情報を表示する。表示部７が電子ペーパーで形成されているため、表示内容の書き換え時のみ微小電力を必要とするだけで、表示内容を維持するための電力は不要となり、省電力で画面表示を行うことができる。
【００３０】
操作部８は、上述のように、貸出情報確認ボタン８ａおよび内容物確認ボタン８ｂから成り、各ボタン８ａ、８ｂの操作により、表示部７に所定の情報（貸出情報または内容物情報）を表示する。なお、本実施形態では、操作部８を表示部７とは別体に構成しているが、これに限らず、タッチパネル等により表示部７と一体に構成するようにしても良い。
【００３１】
レンタル品２は、記憶部３２、通信部３３、アンテナ１２、電力発生部３４およびこれら各部を制御する制御部３１を備えている。なお、上述の媒体側ＩＣタグ１１は、制御部３１、記憶部３２、通信部３３および電力発生部３４により構成されるものとする。
【００３２】
電力発生部３４は、各部を駆動するための電力を発生させるものであり、アンテナ１２を介してレンタル袋１（アンテナ９）からの交流磁界を受信することにより、起電力を発生させる。記憶部３２は、自身を識別するためのレンタル品ＩＤを記憶する。通信部３３は、アンテナ１２を介して、レンタル袋１（通信部２３）と無線通信を行う通信手段として機能する。制御部３１は、通信部２３を制御し、アンテナ１２を介してレンタル袋１から送信されるＩＤ読取要求を受信し、これ対する応答として、自身のＩＤ（レンタル品ＩＤ）をレンタル袋１に送信する。
【００３３】
以上の構成により、レンタル袋１は、ユーザーにより貸出情報確認ボタン８ａが押下されることで、ユーザーが借りたレンタル品２の貸出情報を表示する。また、ユーザーにより内容物確認ボタン８ｂが押下されることで、レンタル袋１は、袋内のレンタル品２のレンタル品ＩＤの読み取りを行う。そして、これにより、レンタル品２が袋内で検出可能か否か（袋内に在るか否か）を判別し、その判別結果（内容物情報）を表示する。
【００３４】
ここで、図３を参照して、レンタル袋１の表示部７に表示される内容について説明する。図３（ａ）は、貸出情報の確認画面（貸出情報確認画面７ａ）を示す図である。図３（ａ）に示すように、貸出情報確認画面７ａは、基本情報表示領域４１およびレンタル品情報表示領域４２を有しており、基本情報表示領域４１には、会員番号、貸出日および返却日が表示される。一方、レンタル品情報表示領域４２には、各レンタル品２の種別、品目（タイトル）、数量、およびレンタル品２の合計点数が表示される。
【００３５】
このように、貸出情報確認画面７ａにおいて、貸出情報を表示することで、一般的に貸し出し時に印刷される貸出伝票などの紙媒体の消費を削減することができると共に、貸出伝票を紛失して、何を借りたのか、あるいはいつまでに返却すれば良いのかが分からなくといったことを防止することができる。
【００３６】
一方、図３（ｂ）は、内容物情報の確認画面（内容物確認画面７ｂ，報知部）を示す図である。図３（ｂ）に示すように、内容物確認画面７ｂは、基本情報表示領域４３および内容物情報表示領域４４を有している。基本情報表示領域４３には、貸出情報確認画面７ａの基本情報表示領域４１の内容と同様の内容が表示される。一方、内容物情報表示領域４４には、レンタル品２毎に、レンタル品２の品目、当該レンタル品２がレンタル袋１の中に入っているか否かを示す確認情報（入っているものは「○」で表示され、入っていないものは「×」で表示される）、および全てのレンタル品２に関する確認情報に基づくメッセージを表示する。例えば、レンタル袋１の中に、レンタル品２の一部しか入っていない場合は、「返却物が不足しています」というメッセージを表示し、全てのレンタル品２が入っている場合は、「返却物は全て揃っています」というメッセージを表示する。
【００３７】
このように、ユーザーは、内容物確認画面７ｂで現時点のレンタル袋１内のレンタル品２の有無を視覚的に認識できるため、どのレンタル品２が無いのかを容易に把握することができ、利便性が良い。なお、貸出情報確認画面７ａおよび内容物確認画面７ｂの表示内容は、所定時間を経過すると返却日を除く貸出情報が自動的に消えることが好ましい。これにより、例えば、レンタル店から自宅（あるいは、自宅からレンタル店）の間で、第三者に個人情報（会員番号）およびレンタル品２の内容（何を借りたのか）などの情報の漏洩を防止できる。
【００３８】
次に、図４のフローチャートを参照して、レンタル袋１内のレンタル品２の有無を検出し、その情報（内容物情報）を表示する手順について説明する。まず、ユーザーにより内容物確認ボタン８ｂが押下されると（Ｓ０１）、袋側ＩＣタグ１０（レンタル袋１）は、袋内の媒体側ＩＣタグ１１（レンタル品２）に対してＩＤ読取要求をブロードキャストする（Ｓ０２）。
【００３９】
このＩＤ読取要求に対して、所定時間内に媒体側ＩＣタグ１１からの応答があった場合（Ｓ０３；Ｙｅｓ）、袋側ＩＣタグ１０は、当該媒体側ＩＣタグ１１に記憶されたレンタル品ＩＤを取得する（Ｓ０４）。この時、袋側ＩＣタグ１０は、媒体側ＩＣタグ１１の送信出力の強いものから順に応答を受信することになり、応答を受信した媒体側ＩＣタグ１１のレンタル品ＩＤを取得した後、その媒体側ＩＣタグ１１に対して送信を停止するコマンドを送信する。つまり、袋側ＩＣタグ１０がレンタル品ＩＤを取得した媒体側ＩＣタグ１１は、停止状態（通信しない状態）になる。
【００４０】
そして、袋側ＩＣタグ１０は、媒体側ＩＣタグ１１からの応答が無くなるまでＳ０２以降の処理を繰り返し実行する。つまり、応答が無くなった時点で袋内のレンタル品２（レンタル品ＩＤ）は全て読み取ったことになる（Ｓ０３；Ｎｏ）。
【００４１】
続いて、袋側ＩＣタグ１０は、取得した全てのレンタル品ＩＤについて、各レンタル品ＩＤと、貸出情報記憶領域２５に記憶したレンタル品ＩＤとに基づき、レンタル品２の検出の有無を判別する（Ｓ０４，判別部）。つまり、検出されたレンタル品２（レンタル品ＩＤを読み取ったレンタル品２）は袋内にあると判別し、検出されないレンタル品２（レンタル品ＩＤを読み取れなかったレンタル品２）は、袋外にあると判別する。そして、レンタル袋１は、その判別結果を表示部７に表示する（Ｓ０５，図３（ｂ）参照）。
【００４２】
以上のように、本実施形態では、レンタル袋１内において、レンタル品２が検出可能か否か（読み取り可能か否か）を判別し、その結果を表示（報知）することができる。これにより、ユーザーは、レンタル袋１内にレンタル品２が存在するか否かを把握することができるため、例えば、レンタル品２の返却時に、レンタル袋１にレンタル品２を入れ忘れたまま返却することを防止できる。
【００４３】
なお、本実施形態では、レンタル袋１内の内容物情報を表示部７に表示することで、その内容をユーザーに報知しているが、これに限るものではなく、音声により報知するようにしても良い。この場合、レンタル袋１に音声出力部（報知部）を設けることで可能となる。例えば、検出できなかったレンタル品２のタイトルを音声で通知することで、どのレンタル品２が無いのかを容易に把握することができ、利便性が良い。また、表示と音声とを組み合わせて報知しても良い。
【００４４】
また、本実施形態では、レンタル袋１内においてレンタル品２（媒体側ＩＣタグ１１）が検出可能か否か（読み取り可能か否か）を判別しているが、これに限るものではない。例えば、アンテナ９に、レンタル袋１から外に向けて指向性を持たせることで、レンタル袋１外において、レンタル品２（媒体側ＩＣタグ１１）が検出可能か否かを判別しても良い。この場合、レンタル品２を検出することで、レンタル袋１の中に、そのレンタル品２を入れ忘れていることを把握できる。
【００４５】
また、上述した実施例によらず、レンタル袋１の制御構成や処理手順等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１…レンタル袋  ２…レンタル品  ７…表示部  ７ａ…貸出情報確認画面  ７ｂ…内容物確認画面  ８…操作部  ８ｂ…内容物確認ボタン  １１…媒体側ＩＣタグ  ２５…貸出情報記憶領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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