(57)【要約】【課題】例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などといった高脆性材料を便蓋に用いても、その便蓋にひびや割れなどが生じにくい便座装置を提供することを目的とする。【解決手段】便器に設置されるケーシングと、前記ケーシングに回動可能に装着されるヒンジ部を有する便座および便蓋と、を備え、前記便蓋は、前記ヒンジ部が設けられた基材と、前記基材を構成する材料よりも高い脆性を有する材料により形成され、前記基材の上方を覆うように前記基材に装着された天板と、を有し、前記基材と前記天板との間に緩衝材が設けられたことを特徴とする便座装置が提供される。【選択図】図２
2010082074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器に設置されるケーシングと、
前記ケーシングに回動可能に装着されるヒンジ部を有する便座および便蓋と、
を備え、
前記便蓋は、
前記ヒンジ部が設けられた基材と、
前記基材を構成する材料よりも高い脆性を有する材料により形成され、前記基材の上方を覆うように前記基材に装着された天板と、
を有し、
前記基材と前記天板との間に緩衝材が設けられたことを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記基材は、前記天板の中央部を支持する支持部を有し、
前記緩衝材は、前記支持部の周囲に設けられ、
前記天板は、前記支持部において前記基材に取り付けられたことを特徴とする請求項１記載の便座装置。
【請求項３】
前記基材は、前記天板を支持する支持部を有し、
前記緩衝材は、前記支持部と前記天板との間に設けられ、
前記天板は、前記支持部において前記基材に取り付けられたことを特徴とする請求項１記載の便座装置。
【請求項４】
前記基材の側方を覆うように前記基材に装着された側板をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、便座装置に関し、具体的には洋式腰掛便器に装着される便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、便蓋や便座を有する便座装置に対して、より高い意匠性が求められる場合がある。例えば、便蓋の少なくとも一部に、ガラス、人工大理石、石、金属、陶器、あるいは磁器などといった従来とは異なる材質を利用して、使用者の好みやトイレ環境に合わせたデザインを得ようとする試みがある。
【０００３】
そこで、ヒンジ部を有する外側部材とセンター部材とを異なる色調から構成し、両者の部材を平面方向に着脱自在に接合した便座装置がある（特許文献１）。特許文献１に記載された便座装置によれば、ツートンカラーが可能となり、美観が向上するとともに高級感が得られる。
【０００４】
また、傷ついた便蓋部を交換可能にする観点から、ヒンジ部を有するフレームに対して、便蓋部を着脱可能に保持させたトイレ装置がある（特許文献２）。特許文献２に記載されたトイレ装置によれば、便蓋部を交換することにより、便蓋部とフレームとの色調を合わせたり、あるいは異ならせるなどして、便座装置の意匠性を高めることも可能である。
【０００５】
しかしながら、特許文献１および２に記載された装置では、センター部材あるいは便蓋部は、樹脂材料を主体として形成されているため、それらの表現力には限界がある。ここで、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などといった高脆性材料は、樹脂や金属とは異なった質感を持っている。そのため、このような高脆性材料を便蓋に用いることができれば、高い意匠性を持った便蓋を提供することができる。
【０００６】
但し、高脆性材料を便蓋に用いた場合、便蓋に物が落ちたり、人が乗ったりすると、その便蓋には大きな荷重がかかるため、ひびや割れなどが生ずるおそれがある。
【特許文献１】特開２００２−２８２１６５号公報
【特許文献２】特開２００２−２７２６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などといった高脆性材料を便蓋に用いても、その便蓋にひびや割れなどが生じにくい便座装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、便器に設置されるケーシングと、前記ケーシングに回動可能に装着されるヒンジ部を有する便座および便蓋と、を備え、前記便蓋は、前記ヒンジ部が設けられた基材と、前記基材を構成する材料よりも高い脆性を有する材料により形成され、前記基材の上方を覆うように前記基材に装着された天板と、を有し、前記基材と前記天板との間に緩衝材が設けられたことを特徴とする便座装置である。  
この便座装置によれば、基材と天板との間に、外部からの負荷や衝撃を吸収可能な緩衝材が設けられているため、天板に対して外部からの負荷や衝撃が加わったとしても、高脆性材料から形成された天板にひびや割れなどが生ずるおそれは少ない。その結果、高脆性材料を便蓋に用いることができるため、高い意匠性を持った便蓋を提供することができる。  
なお、ここで、「上方」とは閉じた状態における便蓋の上方を指すものである。
【０００９】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記基材は、前記天板の中央部を支持する支持部を有し、前記緩衝材は、前記支持部の周囲に設けられ、前記天板は、前記支持部において前記基材に取り付けられたことを特徴とする便座装置である。  
この便座装置によれば、天板に対して加わった外部からの負荷や衝撃を吸収しつつ、天板をより安定的に基材に保持することができる。
【００１０】
また、第３の発明は、第１の発明において、前記基材は、前記天板を支持する支持部を有し、前記緩衝材は、前記支持部と前記天板との間に設けられ、前記天板は、前記支持部において前記基材に取り付けられたことを特徴とする便座装置である。  
この便座装置によれば、天板に対して加わった外部からの負荷や衝撃を吸収しつつ、天板をより安定的に基材に保持することができる。
【００１１】
また、第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記基材の側方を覆うように前記基材に装着された側板をさらに備えたことを特徴とする便座装置である。  
この便座装置によれば、天板の素材に対して、意匠的に調和する側板を選択することができる。そのため、高い意匠性の便蓋を提供することができる。  
なお、ここで、「側方」とは閉じた状態における便蓋の側方を指すものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の態様によれば、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などといった高脆性材料を便蓋に用いても、その便蓋にひびや割れなどが生じにくい便座装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。  
図１は、本発明の実施の形態にかかる便座装置を備えたトイレ装置を表した斜視模式図である。
【００１４】
本実施形態にかかる便座装置は、洋式腰掛便器（以下、単に「便器」と称す）１００に設置されたケーシング２００と、ケーシング２００に対して回動自在に軸支された便座３００および便蓋４００と、を備えている。便座３００および便蓋４００は、ヒンジ部を有し、それぞれのヒンジ部がケーシング２００に装着されることにより、ケーシング２００に対して回動自在に開閉できる。ケーシング２００の内部には、例えば、便座３００に座った使用者の「おしり」などの洗浄を実現する局部洗浄機能部などが内蔵されている。
【００１５】
また、ケーシング２００の内部には、例えば、便器１００のボウル内の空気を吸い込み、フィルタや触媒などを介して臭気成分を低減させる脱臭機能部や、便座３００に座った使用者の「おしり」などに向けて温風を吹き付けて乾燥させる温風乾燥機能部や、トイレ室内に温風を吹き出してトイレ室を暖房する室内暖房機能部などが内蔵されていてもよい。なお、局部洗浄機能部や脱臭機能部や温風乾燥機能部や室内暖房機能部などは、必ずしも設けなくてもよい。
【００１６】
図２は、本実施形態の便蓋の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。  
また、図３は、本実施形態の便蓋の内部構造を表す断面模式図である。  
なお、図３は、図２に表したＡ−Ａ断面図に相当する。
【００１７】
図２に表した便蓋４００は、後部にヒンジ部４１１が設けられた基材４１０と、基材４１０の上方を覆うように基材４１０に装着される天板４２０と、を有している。便蓋４００は、ヒンジ部４１１がケーシング２００に装着されることにより、ケーシング２００に対して回動自在に開閉できる。
【００１８】
基材４１０は、例えば、樹脂などから形成されている。また、天板４２０は、基材４１０よりも高い脆性を有する材料（高脆性材料）から形成されている。なお、本願明細書において、「高い脆性を有する」とは、靭性が相対的に小さいこと、すなわち「シャルピー衝撃試験」から求められる衝撃値や「アイゾット衝撃試験」から求められる衝撃値が、基材４１０を構成する材料と比較して相対的に小さい材料をいう。例えば、基材４１０の材料としてポリプロピレンを用いた場合、天板４２０の材料としては、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、磁器、ガラス繊維などで補強した樹脂、ＰＭＭＡ（Polymethylmethacrylate：アクリル樹脂）、あるいはＢＭＣ（Bulk Molding Compound）などを用いることができる。なお、本願明細書では、基材４１０よりも高い脆性を有する材料を、便宜上、「高脆性材料」ということもある。
【００１９】
天板４２０の材料として前述したような高脆性材料を用いた場合、天板４２０に物が落ちたり、人が乗ったりすると、その天板４２０には大きな荷重がかかるため、ひびや割れなどが生ずるおそれがある。そこで、本実施形態の便蓋４００では、基材４１０と天板４２０との間に、外部からの負荷や衝撃を吸収可能な緩衝材４７１が設けられている。緩衝材４７１の材料としては、例えば、ゴムやスポンジなどを用いることができる。また、緩衝材４７１をばね形状に形成することにより、緩衝材４７１の材料として金属を用いることもできる。
【００２０】
緩衝材４７１は、基材４１０に設けられた緩衝材孔４１２に挿入され固定されている。なお、緩衝材４７１の固定方法については、例えば緩衝材４７１に「雄ねじ」が設けられ、一方で緩衝材孔４１２に「雌ねじ」が設けられ、その「雄ねじ」と「雌ねじ」とが螺合されることにより、緩衝材４７１は基材４１０に固定されていてもよい。あるいは、後に詳述するように、緩衝材は中空形状に形成されて、基材４１０の支持部に保持されていてもよい。
【００２１】
また、天板４２０には、突起部４２１が設けられている。一方、基材４１０には、天板４２０の少なくとも一部を支持する支持部４１３が設けられている。図２に表した基材４１０では、支持部４１３は凹形状を有しており、図３に表した天板４２０では、凸形状を有している。これによれば、突起部４２１が支持部４１３に挿入されることにより、天板４２０を基材４１０に固定するための平面が確保され、天板４２０をより安定的に基材４１０に保持することができる。
【００２２】
そして、例えば、ねじやボルトなどの固定部材４７２を基材４１０に設けられた固定部材孔４１４に下側から挿入して、突起部４２１に締結することによって、天板４２０を基材４１０の支持部４１３において取り付けることができる。なお、後に詳述するように、基材４１０の支持部４１３は凸形状を有していてもよく、天板４２０の突起部４２１はなくてもよい。
【００２３】
図４は、本実施形態の便蓋の他の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。  
図４に表した便蓋４００は、図２および図３に表した便蓋に対して、基材４１０の側方を覆うように基材４１０に装着される側板４３０をさらに有している。側板４３０は、金属あるいは樹脂などから形成されている。側板４３０には突起部４３１が設けられ、その突起部４３１には固定部材孔４３２が設けられている。
【００２４】
そして、突起部４３１を基材４１０に当接し、固定部材孔４３２の下側から図示しないねじやボルトなどの固定部材を挿入して、基材４１０に締結することによって、側板４３０は基材４１０に固定される。その他の構造については、図２および図３に表した便蓋と同様である。
【００２５】
これによれば、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、あるいは磁器などの材質から選択した天板４２０に対して、意匠的に調和する側板４３０を選択することができる。したがって、便蓋４００は外観部分の調和をとりつつ高い意匠性を有することができる。また、基材４１０の側方を覆い隠すことができるため、便蓋４００はより高い意匠性を有することができる。
【００２６】
図５は、本実施形態の便蓋のさらに他の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。  図５に表した便蓋４００は、図３に表した便蓋に対して、側板４３０に側方を覆われるようにして基材４１０の下側に設けられた断熱材４４０と、同じく側板４３０に側方を覆われるようにして断熱材４４０の下側に設けられた化粧板４５０と、をさらに有している。その他の構造については、図２および図３に表した便蓋と同様である。
【００２７】
断熱材４４０は、基材４１０の下側に両面テープなどの接着剤により接合されている。この断熱材４４０は、便座３００を暖房したり保温したりして、便座３００に着座した使用者の臀部を暖めることができる暖房便座からの熱が放熱することを抑制できる。また、基材４１０や断熱材４４０などを覆い隠している。そのため、基材４１０や断熱材４４０は、使用者によって見られることはない。これによれば、便蓋４００は、暖房便座の放熱を抑制しつつ、より高い意匠性を持つことができる。
【００２８】
化粧板４５０は、便蓋クッション４７５によって押さえられるようにして断熱材４４０の下側に設けられ、断熱材４４０や側板４３０を固定する図示しない固定部材などを覆い隠している。そのため、断熱材４４０や固定部材などは、使用者によって見られることはない。これによれば、本実施形態にかかる便蓋４００は、より高い意匠性を持つことができる。
【００２９】
本発明の実施の形態において、側板４３０、断熱材４４０、および化粧板４５０は、必ずしも設けなくともよいが、以下においては、側板４３０、断熱材４４０、および化粧板４５０が設けられた場合を例に挙げて説明する。
【００３０】
図６は、本実施形態の便蓋を斜め後方から眺めた斜視模式図である。  
また、図７は、本実施形態にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。  
また、図８は、便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。  
なお、以下の図７〜図３１は、図６に表したＢ−Ｂ断面図に相当する。
【００３１】
天板４２０は、図２および図３に関して前述したように、例えば、ガラス、人工大理石、石、陶器、磁器、ガラス繊維などで補強した樹脂、ＰＭＭＡ（Polymethylmethacrylate：アクリル樹脂）、あるいはＢＭＣ（Bulk Molding Compound）などの高脆性材料から形成されている。そのため、天板４２０に物が落ちたり、人が乗ったりすると、その天板４２０には大きな荷重がかかるため、ひびや割れなどが生ずるおそれがある。
【００３２】
そこで、本実施形態の便蓋４００では、図７および図８に表したように、基材４１０と天板４２０との間に、外部からの負荷や衝撃を吸収可能な緩衝材４７１が設けられている。緩衝材４７１は、図２および図３に関して前述したように、例えば、ゴムやスポンジなどの弾性を有する材料から形成されているため、外部からの負荷や衝撃を吸収したり、やわらげることができる。そのため、天板４２０に対して外部からの負荷や衝撃が加わったとしても、高脆性材料から形成された天板４２０にひびや割れなどが生ずるおそれは少ない。
【００３３】
また、本実施形態の便蓋４００では、図８に表したように、側板４３０と天板４２０との間に間隙Ｃが存在する。天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わり、緩衝材４７１が圧縮変形したとしても、間隙Ｃは、そのときの天板４２０の変形量よりも大きい。そのため、天板４２０に対して外部から負荷や衝撃が加わり、緩衝材４７１が圧縮変形したとしても、天板４２０が側板４３０に衝突するおそれは少ない。そのため、天板４２０が側板４３０に衝突して、高脆性材料から形成された天板４２０にひびや割れなどが生ずるおそれは少ない。
【００３４】
つまり、本願明細書において、「弾性」とは、荷重や衝撃を受けて圧縮変形するが、天板４２０が側板４３０や基材４１０などの他の部材に接触するほどには圧縮変形しない性質をいう。
【００３５】
図９は、側板の変形例を例示した模式図であり、便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。  
本変形例の便蓋４００では、側板４３０ａは天板４２０の周囲面４２３を覆うようにして設けられている。つまり、側板４３０ａの上端部４３３は、天板４２０の周囲面４２３よりも外側に配置されている。その他の構造については、図６〜図８に関して前述した便蓋４００と同様である。
【００３６】
そのため、本変形例の便蓋４００は、天板４２０と側板４３０ａとの間に水平方向の間隙Ｄを有する。これによれば、上下方向に対して外部から非常に強い負荷や衝撃が天板４２０に加わったとしても、天板４２０と側板４３０ａとの衝突をより確実に回避することができる。また、天板４２０の周囲面４２３は、側板４３０ａによって覆われているため、使用者によって触られるおそれはほとんどない。そのため、天板４２０の周囲面４２３が粗い場合であっても、安全性をより確保することができる。
【００３７】
図１０は、基材と天板との取付位置を拡大して眺めた断面模式図である。  
図２および図３に関して前述したように、天板４２０の中央部には突起部４２１が設けられている。そして、突起部４２１には、図１０に表したように、ナット４２２が挿入されている。なお、ナット４２２は、天板４２０の形成時に予め挿入されていてもよいし、天板４２０の形成後に挿入されてもよい。
【００３８】
一方、基材４１０には、天板４２０を支持する支持部４１３が設けられている。図２に表した基材４１０では、支持部４１３は凹形状を有しており、図３に表した天板４２０では、凸形状を有している。そして、基材４１０をその上面に対して略垂直に見た場合の支持部４１３の形状と、天板４２０をその下面に対して略垂直に見た場合の突起部４２１の形状と、は略相似形であり、支持部４１３の形状は突起部４２１の形状よりもやや大きい。そのため、突起部４２１が支持部４１３に挿入された際には、基材４１０に対する天板４２０の位置が簡略的に決定される。
【００３９】
続いて、例えば、ねじやボルトなどの固定部材４７２を基材４１０に設けられた固定部材孔４１４に下側から挿入して、ナット４２２に締結することによって、天板４２０を基材４１０の支持部４１３において取り付けることができる。これによれば、開閉を繰り返す便蓋４００において天板４２０を強固に取り付けることができる。そのため、便蓋４００の開閉時に天板４２０が脱落するおそれはない。
【００４０】
ナット４２２に締結された状態の固定部材４７２の下側には、断熱材４４０が取り付けられ、その断熱材４４０の下側には化粧板４５０がさらに取り付けられている。そのため、固定部材４７２は、化粧板４５０によって覆い隠されており、使用者によって見られることはない。これによれば、本実施形態にかかる便蓋４００は、より高い意匠性を持つことができる。
【００４１】
なお、前述したように、基材４１０の支持部４１３は凸形状を有していてもよく、天板４２０の突起部４２１はなくてもよい。また、図２〜図１０に関して前述した便蓋４００においては、緩衝材４７１が基材４１０の周囲部に設けられ、天板４２０は基材４１０の中央部に設けられた支持部４１３において支持されているが、これだけに限定されない。例えば、支持部４１３は基材４１０の周囲部に設けられ、天板４２０はその周囲部に設けられた支持部４１３において支持されていてもよい。あるいは、緩衝材は、基材４１０の中央部に設けられていてもよい。以下、これらの他の具体例について、図面を参照しつつ説明する。
【００４２】
まず、緩衝材が基材４１０の周囲部に設けられた具体例について、図面を参照しつつ説明する。  
図１１は、緩衝材が基材の周囲部に設けられた具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。  
また、図１２は、本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。  
また、図１３は、本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。なお、図１３（ａ）は、便蓋の周囲部の断面を表した断面模式図であり、図１３（ｂ）は、便蓋の中央部を表した断面模式図である。
【００４３】
本具体例にかかる便蓋４００においては、図１２に表したように、緩衝材４７１ａは基材４１０の周囲部に設けられている。この緩衝材４７１ａは、中空形状を有している。なお、緩衝材４７１ａの材料は、図２および図３に関して前述した緩衝材４７１の材料と同様である。
【００４４】
また、本具体例の基材４１０は、その周囲部に支持部４１３を有している。この支持部４１３は、図１３（ａ）に表したように、凸形状を有している。そして、凸形状を有する支持部４１３を緩衝材４７１ａの中空部に挿入するようにして、その緩衝材４７１ａは支持部４１３に保持されている。
【００４５】
またさらに、本具体例の天板４２０は、その周囲部に突起部４２１を有している。この突起部４２１は、図１３（ａ）に表したように、凸形状を有している。そして、凸形状を有する突起部４２１を緩衝材４７１ａの中空部に挿入するようにして、天板４２０は緩衝材４７１ａに保持されている。すなわち、緩衝材４７１ａは、支持部４１３の側面において基材４１０と天板４２０との間に設けられている。
【００４６】
但し、支持部４１３は、凸形状だけに限定されず、図２、図４、および図５に表したような凹形状を有していてもよい。支持部４１３が凹形状を有する場合には、緩衝材４７１ａはその凹形状の支持部４１３に挿入されて、支持部４１３と天板４２０との間に介在することになる。そのため、凸形状を有する支持部４１３の側面において基材４１０と天板４２０との間に緩衝材４７１ａが設けられた状態は、本願明細書において「支持部４１３と天板４２０との間に緩衝材４７１ａが設けられた状態」の範囲に属するものとする。
【００４７】
続いて、固定部材４７２を基材４１０に設けられた固定部材孔４１４に下側から挿入して、突起部４２１に締結することによって、天板４２０は基材４１０の支持部４１３において取り付けられ、支持されている。
【００４８】
このとき、基材４１０の支持部４１３と、天板４２０の突起部４２１と、は当接しておらず、支持部４１３と突起部４２１との間には、図１３に表したように、間隙Ｅが存在している。また、固定部材４７２と、断熱材４４０と、は当接しておらず、それらの間には間隙Ｆが存在している。そして、固定部材４７２は、天板４２０に締結され、基材４１０には締結されていない。このように、支持部４１３と天板４２０とが当接していなくとも、天板４２０が緩衝材を介して間接的に支持部４１３に支持されている状態は、本願明細書において「支持されている」という範囲に属するものとする。
【００４９】
そのため、天板４２０に物が落ちたり、人が乗ったりして、天板４２０に外部から荷重や衝撃が加わると、天板４２０は固定部材４７２とともに上下方向に移動する。これに伴い、緩衝材４７１ａは圧縮変形して、天板４２０に加わった荷重や衝撃を吸収したり、あるいはやわらげることができる。これによれば、天板４２０に対して外部からの負荷や衝撃が加わったとしても、高脆性材料から形成された天板４２０にひびや割れなどが生ずるおそれは少ない。
【００５０】
一方、図１３（ｂ）に表したように、基材４１０の中央部には、支持部４１３は設けられていない。また、天板４２０の中央部には、突起部４２１は設けられていない。そして、基材４１０および天板４２０の中央部には、緩衝材４７１ａは設けられていない。つまり、基材４１０および天板４２０の中央部において、天板４２０は基材４１０に支持されていない。なお、図１３（ｂ）に表した緩衝材４７１ａは、図１２に表した領域Ｚ内に存在する緩衝材４７１ａであり、基材４１０および天板４２０の中央部において、緩衝材４７１ａが介在しているわけではない。
【００５１】
本具体例のように、緩衝材４７１ａが基材４１０の周囲部に設けられ、天板４２０が基材４１０の周囲部に設けられた支持部４１３において支持された場合でも、緩衝材４７１ａが天板４２０に加わった荷重や衝撃を吸収することにより、高脆性材料から形成された天板４２０にひびや割れなどが生ずることを抑えることができる。
【００５２】
図１４は、緩衝材が基材の周囲部に設けられた他の具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。  
また、図１５は、本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。  
また、図１６は、本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。なお、図１６（ａ）は、便蓋の周囲部の断面を表した断面模式図であり、図１６（ｂ）は、便蓋の中央部を表した断面模式図である。
【００５３】
本具体例の基材４１０は、図１５に表したように、その周囲部だけではなく、その中央部にも支持部４１３を有している。基材４１０の中央部に設けられた支持部４１３は、凸形状を有している。また、本具体例の天板４２０は、図１６（ｂ）に表したように、その中央部に突起部４２１を有している。天板４２０の中央部に設けられた突起部４２１は、凸形状を有している。そして、基材４１０の中央部に設けられた支持部４１３と、天板４２０の中央部に設けられた突起部４２１と、は当接している。続いて、固定部材４７２を基材４１０に設けられた固定部材孔４１４に下側から挿入して、突起部４２１に締結することによって、天板４２０は基材４１０の支持部４１３において取り付けられ、支持されている。その他の構造については、図１１〜図１３に表した便蓋の構造と同様である。
【００５４】
本具体例によれば、天板４２０は、その略全体に亘って、基材４１０の支持部４１３において支持されている。そのため、図１１〜図１３に表した便蓋よりも強固に天板４２０を基材４１０に取り付けることができる。これによれば、天板４２０が脱落するおそれをより抑えることができる。さらに、緩衝材４７１ａが基材４１０の周囲部に設けられ、天板４２０がその周囲部に設けられた支持部４１３において支持されているため、図１１〜図１３に関して前述した効果と同様の効果を得ることができる。
【００５５】
次に、緩衝材が基材４１０の中央部に設けられた具体例について、図面を参照しつつ説明する。  
図１７は、緩衝材が基材の中央部に設けられた具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。  
また、図１８は、本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。  
また、図１９は、本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。なお、図１９（ａ）は、便蓋の周囲部の断面を表した断面模式図であり、図１９（ｂ）は、便蓋の中央部を表した断面模式図である。
【００５６】
本具体例にかかる便蓋４００においては、図１８に表したように、緩衝材４７１ｂは基材４１０の中央部に設けられている。この緩衝材４７１ｂは、板状を有している。なお、緩衝材４７１ｂの材料は、緩衝材４７１、４７１ａの材料と同様である。
【００５７】
また、本具体例の基材４１０は、その中央部に支持部４１３を有している。基材４１０の中央部に設けられた支持部４１３は、図１９（ｂ）に表したように、凸形状を有している。そして、その支持部４１３の上に緩衝材４７１ｂが配置されている。
【００５８】
また、本具体例の天板４２０は、中央部には突起部４２１を有していない。つまり、図１９（ｂ）に表したように、天板４２０の中央部には段差は設けられておらず、その中央部は略同一平面である。そして、天板４２０は、基材４１０の中央部に設けられた支持部４１３において支持されている。すなわち、天板４２０の中央部は、緩衝材４７１ｂを介して基材４１０の中央部に設けられた支持部４１３において支持されている。
【００５９】
そのため、天板４２０に物が落ちたり、人が乗ったりして、天板４２０に外部から荷重や衝撃が加わったとしても、緩衝材４７１ｂは圧縮変形して、天板４２０に加わった荷重や衝撃を吸収したり、あるいはやわらげることができる。また、緩衝材４７１ｂは板状を有しており、天板４２０の中央部のより広範囲に亘って荷重や衝撃を吸収できる。これによれば、天板４２０に対して外部からの負荷や衝撃が加わったとしても、高脆性材料から形成された天板４２０にひびや割れなどが生ずるおそれはより少ない。
【００６０】
一方、本具体例の基材４１０は、その周囲部にも支持部４１３を有している。この支持部４１３は、図１９（ａ）に表したように、凸形状を有している。また、本具体例の天板４２０は、その周囲部に突起部４２１を有している。この突起部４２１は、図１９（ａ）に表したように、凸形状を有している。
【００６１】
そして、基材４１０の周囲部に設けられた支持部４１３と、天板４２０の周囲部に設けられた突起部４２１と、は当接している。続いて、固定部材４７２を基材４１０に設けられた固定部材孔４１４に下側から挿入して、突起部４２１に締結することによって、天板４２０は基材４１０の支持部４１３において取り付けられ、支持されている。
【００６２】
本具体例にように、緩衝材４７１ｂが基材４１０の中央部に設けられ、天板４２０が基材４１０の周囲部に設けられた支持部４１３において支持された場合でも、緩衝材４７１ｂが天板４２０に加わった荷重や衝撃を吸収することにより、高脆性材料から形成された天板４２０にひびや割れなどが生ずることを抑えることができる。
【００６３】
図２０は、緩衝材が基材の中央部に設けられた他の具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。  
また、図２１は、本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。  
また、図２２は、本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。なお、図２２（ａ）は、便蓋の周囲部の断面を表した断面模式図であり、図２２（ｂ）は、便蓋の中央部を表した断面模式図である。
【００６４】
本具体例の基材４１０は、図２２（ｂ）に表したように、その周囲部だけではなく、その中央部にも固定部材孔４１４を有している。そして、固定部材４７２を基材４１０の中央部に設けられた固定部材孔４１４に下側から挿入して、天板４２０に締結することによって、天板４２０は基材４１０の支持部４１３において取り付けられ、支持されている。その他の構造については、図１７〜図１９に表した便蓋の構造と同様である。
【００６５】
このとき、固定部材４７２と、断熱材４４０と、は当接しておらず、図１３（ａ）に表した具体例と同様に、それらの間には間隙Ｆが存在している。そして、固定部材４７２は、天板４２０に締結され、基材４１０には締結されていない。そのため、天板４２０に物が落ちたり、人が乗ったりして、天板４２０に外部から荷重や衝撃が加わると、天板４２０は固定部材４７２とともに上下方向に移動する。
【００６６】
これに伴い、緩衝材４７１ａは圧縮変形して、天板４２０に加わった荷重や衝撃を吸収したり、あるいはやわらげることができる。これによれば、天板４２０に対して外部からの負荷や衝撃が加わったとしても、高脆性材料から形成された天板４２０にひびや割れなどが生ずるおそれは少ない。また、天板４２０は、その略全体に亘って、基材４１０の支持部４１３において支持されている。そのため、図１７〜図１９に表した便蓋よりも強固に天板４２０を基材４１０に取り付けることができる。これによれば、天板４２０が脱落するおそれをより抑えることができる。
【００６７】
次に、緩衝材が基材４１０の中央部および周囲部に設けられた具体例について、図面を参照しつつ説明する。  
図２３は、緩衝材が基材の中央部および周囲部に設けられた具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。  
また、図２４は、本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。  
また、図２５は、本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。なお、図２５（ａ）は、便蓋の周囲部の断面を表した断面模式図であり、図２５（ｂ）は、便蓋の中央部を表した断面模式図である。
【００６８】
本具体例にかかる便蓋４００においては、図２４に表したように、緩衝材４７１は基材４１０の周囲部に設けられ、且つ緩衝材４７１ｂは基材４１０の中央部に設けられている。なお、緩衝材４７１、４７１ｂの材料および形状は、前述した通りである。
【００６９】
また、本具体例の基材４１０は、その中央部に支持部４１３を有している。基材４１０の中央部に設けられた支持部４１３は、図２５（ｂ）に表したように、凸形状を有している。そして、その支持部４１３の上に緩衝材４７１ｂが配置されている。そして、天板４２０を支持する構造や、緩衝材４７１ａが天板４２０に加わった荷重や衝撃を吸収する作用については、図２２（ｂ）に表した便蓋の中央部の構造および作用と同様である。
【００７０】
一方、基材４１０の周囲部には、緩衝材孔４１２が設けられている。そして、緩衝材４７１は、緩衝材孔４１２に挿入され固定されている。そのため、本具体例にかかる便蓋４００では、基材４１０の周囲部においても、緩衝材４７１は圧縮変形して、天板４２０に加わった荷重や衝撃を吸収したり、あるいはやわらげることができる。
【００７１】
本具体例のように、緩衝材４７１、４７１ａが基材４１０の中央部および周囲部にそれぞれ設けられ、天板４２０が基材４１０の中央部に設けられた支持部４１３において支持された場合には、天板４２０の略全体に亘って荷重や衝撃を吸収することができる。そのため、天板４２０に対して外部からの負荷や衝撃が加わったとしても、高脆性材料から形成された天板４２０にひびや割れなどが生ずるおそれはより少ない。
【００７２】
図２６は、緩衝材が基材の中央部および周囲部に設けられた他の具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。  
また、図２７は、本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。  
また、図２８は、本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。なお、図２８（ａ）は、便蓋の周囲部の断面を表した断面模式図であり、図２８（ｂ）は、便蓋の中央部を表した断面模式図である。
【００７３】
本具体例の基材４１０は、その周囲部に支持部４１３を有している。この支持部４１３は、図２８（ａ）に表したように、凸形状を有している。そして、凸形状を有する支持部４１３を緩衝材４７１ａの中空部に挿入するようにして、その緩衝材４７１ａは支持部４１３に保持されている。そして、天板４２０を支持する構造や、緩衝材４７１ａが天板４２０に加わった荷重や衝撃を吸収する作用については、図１３（ａ）に表した便蓋の周囲部の構造および作用と同様である。
【００７４】
一方、本具体例の基材４１０は、その中央部にも支持部４１３を有している。基材４１０の中央部に設けられた支持部４１３は、図２８（ｂ）に表したように、凸形状を有している。そして、その支持部４１３の上に緩衝材４７１ｂが配置されている。天板４２０を支持する構造や、緩衝材４７１ｂが天板４２０に加わった荷重や衝撃を吸収する作用については、図１９（ｂ）に表した便蓋の中央部の構造および作用と同様である。
【００７５】
本具体例のように、緩衝材４７１ａ、４７１ｂが基材４１０の周囲部および中央部にそれぞれ設けられ、天板４２０が基材４１０の中央部および周囲部に設けられた支持部４１３において支持された場合には、天板４２０の略全体に亘って荷重や衝撃を吸収することができる。そのため、天板４２０に対して外部からの負荷や衝撃が加わったとしても、高脆性材料から形成された天板４２０にひびや割れなどが生ずるおそれはより少ない。
【００７６】
図２９は、緩衝材が基材の中央部および周囲部に設けられたさらに他の具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。  
また、図３０は、本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。  
また、図３１は、本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。なお、図３１（ａ）は、便蓋の周囲部の断面を表した断面模式図であり、図３１（ｂ）は、便蓋の中央部を表した断面模式図である。
【００７７】
本具体例の基材４１０は、その周囲部に支持部４１３を有している。この支持部４１３は、図３１（ａ）に表したように、凸形状を有している。そして、凸形状を有する支持部４１３を緩衝材４７１ａの中空部に挿入するようにして、その緩衝材４７１ａは支持部４１３に保持されている。そして、天板４２０を支持する構造や、緩衝材４７１ａが天板４２０に加わった荷重や衝撃を吸収する作用については、図１３（ａ）に表した便蓋の周囲部の構造および作用と同様である。
【００７８】
また、本具体例の基材４１０は、その中央部にも支持部４１３を有している。基材４１０の中央部に設けられた支持部４１３は、図３１（ｂ）に表したように、凸形状を有している。そして、その支持部４１３の上に緩衝材４７１ｂが配置されている。そして、天板４２０を支持する構造や、緩衝材４７１ａが天板４２０に加わった荷重や衝撃を吸収する作用については、図２２（ｂ）に表した便蓋の中央部の構造および作用と同様である。
【００７９】
本具体例のように、緩衝材４７１ａ、４７１ｂが基材４１０の周囲部および中央部にそれぞれ設けられ、天板４２０が基材４１０の中央部および周囲部に設けられた支持部４１３において支持された場合には、天板４２０の略全体に亘って荷重や衝撃を吸収することができる。さらに、天板４２０は、その略全体に亘って、基材４１０の支持部４１３において支持されている。そのため、より強固に天板４２０を基材４１０に取り付けることができる。
【００８０】
以上説明したように、本実施形態によれば、基材４１０と天板４２０との間に、外部からの負荷や衝撃を吸収可能な緩衝材４７１が設けられている。そして、天板４２０は、基材４１０の支持部４１３において支持されている。そのため、天板４２０に対して外部からの負荷や衝撃が加わったとしても、高脆性材料から形成された天板４２０にひびや割れなどが生ずるおそれは少ない。また、天板４２０をより安定的に基材４１０に保持することができる。
【００８１】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、便蓋４００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや緩衝材４７１、４７１ａ、４７１ｂの設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。例えば、緩衝材４７１、４７１ａの形状は、四角柱や三角柱などであってもよい。  
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態にかかる便座装置を備えたトイレ装置を表した斜視模式図である。
【図２】本実施形態の便蓋の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。
【図３】本実施形態の便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
【図４】本実施形態の便蓋の他の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。
【図５】本実施形態の便蓋のさらに他の一例を斜め前方から眺めた分解模式図である。
【図６】本実施形態の便蓋を斜め後方から眺めた斜視模式図である。
【図７】本実施形態にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
【図８】便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【図９】側板の変形例を例示した模式図であり、便蓋の前端部を拡大して眺めた拡大模式図である。
【図１０】基材と天板との取付位置を拡大して眺めた断面模式図である。
【図１１】緩衝材が基材の周囲部に設けられた具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
【図１２】本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。
【図１３】本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。
【図１４】緩衝材が基材の周囲部に設けられた他の具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
【図１５】本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。
【図１６】本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。
【図１７】緩衝材が基材の中央部に設けられた具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
【図１８】本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。
【図１９】本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。
【図２０】緩衝材が基材の中央部に設けられた他の具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
【図２１】本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。
【図２２】本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。
【図２３】緩衝材が基材の中央部および周囲部に設けられた具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
【図２４】本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。
【図２５】本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。
【図２６】緩衝材が基材の中央部および周囲部に設けられた他の具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
【図２７】本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。
【図２８】本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。
【図２９】緩衝材が基材の中央部および周囲部に設けられたさらに他の具体例にかかる便蓋の内部構造を表す断面模式図である。
【図３０】本具体例にかかる便蓋から天板を取り除いた状態を表す断面模式図である。
【図３１】本具体例にかかる便蓋の内部構造を拡大して表した拡大模式図である。
【符号の説明】
【００８３】
１００ 便器、  ２００ ケーシング、  ３００ 便座、  ４００ 便蓋、  ４１０ 基材、  ４１１ ヒンジ部、  ４１２ 緩衝材孔、  ４１３ 支持部、  ４１４ 固定部材孔、  ４２０ 天板、  ４２１ 突起部、  ４２２ ナット、  ４２３ 周囲面、  ４３０ 側板、  ４３０ａ 側板、  ４３１ 突起部、  ４３２ 固定部材孔、  ４３３ 上端部、  ４４０ 断熱材、  ４５０ 化粧板、  ４７１ 緩衝材、  ４７１ａ 緩衝材、  ４７１ｂ 緩衝材、  ４７２ 固定部材
【図１】
2010082074.tif 000003
【図２】
2010082074.tif 000004
【図３】
2010082074.tif 000005
【図４】
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【図５】
2010082074.tif 000007
【図６】
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【図７】
2010082074.tif 000009
【図８】
2010082074.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2010082074.tif 000012
【図１１】
2010082074.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2010082074.tif 000015
【図１４】
2010082074.tif 000016
【図１５】
2010082074.tif 000017
【図１６】
2010082074.tif 000018
【図１７】
2010082074.tif 000019
【図１８】
2010082074.tif 000020
【図１９】
2010082074.tif 000021
【図２０】
2010082074.tif 000022
【図２１】
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【図２２】
2010082074.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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