(57)【要約】【課題】ジャム紙を分断することなく取り除くことが可能でありジャム処理が容易な用紙反転装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】両面印刷用ユニット２０は、巻きバネにより下方に付勢されたガイド部材７１と位置可変機構８０とを備えている。位置可変機構８０には、シャフト８２の両端部から突設され第１及び第２の方向に回転することによりガイド部材７１を案内位置及び規制位置に回転配置するカム８１と、カム８１を第２の方向に付勢するバネ部材８６と、シャフト８２から突設されたリンク部材８３と、定着ユニット１２の押圧部９１に押圧される当接部９０が配置された可動部材８８と、リンク部材８３と可動部材８８とに回転自在に連結されるアーム部材８５と、が設けられている。【選択図】図４
2010107801.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱可能なフレームと、該フレームに配置され、反転される用紙が一時収容される中間トレイと、装置本体における用紙搬送方向上流側直近に配置される上流側ユニットから排出された用紙が前記中間トレイへと搬送される搬入用搬送路と、前記中間トレイ上へと搬入される用紙をスイッチバックさせて用紙の搬送方向を切り替える反転ローラと、該反転ローラにより反転された用紙が下流側に搬送される搬出用搬送路と、を有する用紙反転装置において、
前記上流側ユニットは、装置本体に着脱可能であり、
前記フレームに回転自在に軸支され、前記搬入用搬送路の下側面を構成すると共に前記搬出用搬送路の上側面を構成し用紙を案内可能な案内位置と、前記案内位置より下方であって前記搬出用搬送路の下側面と近接し反転された用紙の前記搬出用搬送路の通過を規制する規制位置と、に選択配置されるガイド部材と、
前記フレーム若しくは前記上流側ユニットを装置本体に装着することにより、前記上流側ユニットに設けられた押圧部に押圧されて前記ガイド部材を前記案内位置に配置し、
装置本体から脱離することにより、前記押圧部による押圧が解除されて前記ガイド部材を前記規制位置に配置する位置可変機構と、が設けられたことを特徴とする用紙反転装置。
【請求項２】
前記位置可変機構は、
前記フレームに回転自在に支持された支軸から突設されると共に前記ガイド部材と下方から当接し、前記ガイド部材を押し上げて前記案内位置に配置可能な第１の方向と、該第１の方向とは反対方向であって前記ガイド部材の押し上げを解除して前記規制位置に配置可能な第２の方向と、に回転可能な押し上げ部材と、
前記押し上げ部材を前記第２の方向に付勢する第１付勢部材と、
前記支軸から突設されたリンク部材と、
前記フレームに揺動可能に軸支され、上端部が前記押圧部に押圧される可動部材と、
前記リンク部材の先端部に一端部、前記可動部材の下端部に他端部が回転自在に連結されるアーム部材と、から構成され、
前記可動部材の上端部が前記押圧部に押圧されることにより、前記第１付勢部材の付勢力に抗して前記可動部材が揺動すると共に前記アーム部材及びリンク部材を介して前記押し上げ部材を前記第１の方向に回転させて前記ガイド部材を前記案内位置に配置し、
前記押圧部による押圧を解除されることにより、前記第１付勢部材の付勢力により前記押し上げ部材を前記第２の方向に回転させて前記ガイド部材を前記規制位置に配置することを特徴とする請求項１に記載の用紙反転装置。
【請求項３】
前記押し上げ部材は、前記ガイド部材と当接する周面部を有する回転部材から成ることを特徴とする請求項２に記載の用紙反転装置。
【請求項４】
前記支軸は、前記ガイド部材の用紙幅方向に沿って配置され、前記押し上げ部材は、前記支軸の両端部から突設されたことを特徴とする請求項２または３に記載の用紙反転装置。
【請求項５】
前記ガイド部材を下方に付勢する第２付勢部材が設けられたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の用紙反転装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の用紙反転装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の両面印刷機能を備えた画像形成装置において、用紙のジャム処理に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置には、１回の操作で用紙の両面に印刷可能な両面印刷機能を備えたものが知られている。この両面印刷機能は、画像形成部にて一方の面にトナー像が転写され、定着部にてトナー像が定着された用紙を、用紙反転装置を用いて用紙を反転させることにより他方の面にも印刷可能にするものであり、用紙反転装置において、この他方の面を印刷可能にする方法としては、用紙の搬送方向を切り替えるスイッチバック方式が提案されている。
【０００３】
スイッチバック方式とは、一方の面に画像が印刷された用紙を反転ローラによって所定の反転用搬送路へと搬送し、そこで用紙の搬送を一旦停止させた後、反転ローラ対を逆回転させ用紙を反転用搬送路への進入時とは用紙搬送方向を逆転させて、用紙の搬送を再開するものである。このようなスイッチバック方式を採用した両面印刷用ユニットとしては、様々な構成が実用化されている。
【０００４】
このような両面印刷用ユニットの上方には例えば画像形成ユニットが設けられている。そして、両面印刷を行う場合には、画像形成ユニットから両面印刷用ユニットの反転ローラへと用紙が搬送され、反転ローラに搬送された用紙は、スイッチバックされて両面印刷用ユニットから排出されるようになっている。
【０００５】
しかし、両面印刷用ユニットから搬送された用紙がスイッチバックに適切に引き込まれず、かかる引き込み駆動が停止した場合、用紙は反転ローラへと進入することができず、搬送路内で屈曲し、蛇腹状となる等、ジャムが発生し、紙詰まりが生じる場合がある。また、画像形成ユニットと両面印刷用ユニットとの間に跨って用紙のジャムが発生すると、ジャム紙を除去する際、用紙が分断されてジャム紙の処理が困難になるおそれがある。そこで、ジャム紙を取り除くための方法が開示されている。
【０００６】
例えば、特許文献１には、ジャムが発生したときに手動でローラを回転させて用紙を移動するためのノブを備え、ノブの回転により、ジャム紙が所定の取り除き可能位置に移動したことを用紙検知手段が検知したとき、該用紙検知手段からの情報を受けて用紙の取り除きを可能とすることにより、ジャム紙を破損することなく確実に取り除くことを可能とする方法が開示されている。
【０００７】
また、特許文献２には、記録材を供給する給送装置、転写装置、定着装置の順で下方から上方に向けて略鉛直方向に配置され、これらの装置間に搬送路が形成され、装置筐体の一部に内部を開放可能な開放部を設けると共に、該開放部に向けて少なくとも像担持体と転写装置が画像形成時と略同位置な相対位置関係で移動可能とすることにより、小型で安価な本体構成でも給送、転写、定着間で発生したジャムの確認性、操作性を高め、ジャムした記録材を的確に処理することを可能とする方法が開示されている。
【０００８】
また、特許文献３には、定着部と排出部とシート経路の切り換え部とを有する定着排紙部と、装置本体に引き出し自在の部品ユニットと、該部品ユニットの下方に配置され装置本体に対して引き出し自在な中間両面ユニットと、部品ユニットと両面ユニット間のシート材経路を接続するジョイント経路部と、部品ユニットが引き出されるときに部品ユニットと両面ユニットをロックするロック手段と、を有することにより、ジョイント経路部でシートのジャムが発生した場合、部品ユニットを両面ユニットと一体に引き出してジャム処理を容易にし、シート材を破損することなく除去する方法が開示されている。
【０００９】
また、特許文献４には、シートの排出手段と、中間トレイと、シートを中間トレイに案内する搬送路と、シートを排出手段または搬送路に選択的に案内する切換手段と、を一体のユニットとして構成し、該ユニットを排出手段の排出方向に直交し且つ略水平で本体に対して手前の方向に引き出し可能に支持する支持手段を有することにより、ジャムが発生した場合、シートを強制排出すると共にシートが強制排出されるまでユニットの引き出しを不可能として、ジャム処理を容易に行う方法が開示されている。
【００１０】
また、特許文献５には、転写材のジャム検知手段を有し、装置本体に残る領域と該装置本体から引き出し可能な一部と連動する領域とに跨ってジャムが発生した場合、転写材を上記いずれかの領域に送り出すことにより、ジャム処理時に転写材が破れることを大幅に減少させる方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−０２４９９２号公報
【特許文献２】特開２００６−０１１１８４号公報
【特許文献３】特開平７−１２１０８４号公報
【特許文献４】特許第３１４３５２２号公報
【特許文献５】特開平１１−１００１４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、特許文献１の方法では、ジャム紙を取り除くためにノブを回転する必要があるため、ジャム処理作業が煩雑となる。また、特許文献２の方法では、ジャム紙をユニット内に支持した状態で装置本体から引き出すことを開示されているが、他のユニット等との間で発生したジャム紙を破ることなく除去する方法は開示されていない。
【００１２】
また、特許文献３の方法では、ユニットを一体として取り出してからジャム処理を行うため、ジャム処理が煩雑となるおそれがある。さらに特許文献４及び５の方法では、強制排出するための部材が必要となり、用紙を強制排出するまで待機する必要もある。
【００１３】
本発明は、上記問題点に鑑み、ジャム紙を分断することなく取り除くことが可能でありジャム処理が容易な用紙反転装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明は、装置本体に着脱可能なフレームと、該フレームに配置され、反転される用紙が一時収容される中間トレイと、装置本体における用紙搬送方向上流側直近に配置される上流側ユニットから排出された用紙が前記中間トレイへと搬送される搬入用搬送路と、前記中間トレイ上へと搬入される用紙をスイッチバックさせて用紙の搬送方向を切り替える反転ローラと、該反転ローラにより反転された用紙が下流側に搬送される搬出用搬送路と、を有する用紙反転装置において、前記上流側ユニットは、装置本体に着脱可能であり、前記フレームに回転自在に軸支され、前記搬入用搬送路の下側面を構成すると共に前記搬出用搬送路の上側面を構成し用紙を案内可能な案内位置と、前記案内位置より下方であって前記搬出用搬送路の下側面と近接し反転された用紙の前記搬出用搬送路の通過を規制する規制位置と、に選択配置されるガイド部材と、前記フレーム若しくは前記上流側ユニットを装置本体に装着することにより、前記上流側ユニットに設けられた押圧部に押圧されて前記ガイド部材を前記案内位置に配置し、装置本体から脱離することにより、前記押圧部による押圧が解除されて前記ガイド部材を前記規制位置に配置する位置可変機構と、が設けられたことを特徴としている。
【００１５】
また本発明は、前記位置可変機構は、前記フレームに回転自在に支持された支軸から突設されると共に前記ガイド部材と下方から当接し、前記ガイド部材を押し上げて前記案内位置に配置可能な第１の方向と、該第１の方向とは反対方向であって前記ガイド部材の押し上げを解除して前記規制位置に配置可能な第２の方向と、に回転可能な押し上げ部材と、前記押し上げ部材を前記第２の方向に付勢する第１付勢部材と、前記支軸から突設されたリンク部材と、前記フレームに揺動可能に軸支され、上端部が前記押圧部に押圧される可動部材と、前記リンク部材の先端部に一端部、前記可動部材の下端部に他端部が回転自在に連結されるアーム部材と、から構成され、前記可動部材の上端部が前記押圧部に押圧されることにより、前記第１付勢部材の付勢力に抗して前記可動部材が揺動すると共に前記アーム部材及びリンク部材を介して前記押し上げ部材を前記第１の方向に回転させて前記ガイド部材を前記案内位置に配置し、前記押圧部による押圧を解除されることにより、前記第１付勢部材の付勢力により前記押し上げ部材を前記第２の方向に回転させて前記ガイド部材を前記規制位置に配置することを特徴としている。
【００１６】
また本発明は、前記押し上げ部材は、前記ガイド部材と当接する周面部を有する回転部材から成ることを特徴としている。
【００１７】
また本発明は、前記支軸は、前記ガイド部材の用紙幅方向に沿って配置され、前記押し上げ部材は、前記支軸の両端部から突設されたことを特徴としている。
【００１８】
また本発明は、前記ガイド部材を下方に付勢する第２付勢部材が設けられたことを特徴としている。
【００１９】
また本発明は、前記用紙反転装置を備えた画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の第１の構成によれば、搬入用搬送路の下側面を構成すると共に搬出用搬送路の上側面を構成可能な案内位置と、案内位置より下方であり搬出用搬送路の下側面と近接し反転された用紙の搬出用搬送路の通過を規制する規制位置と、に選択配置されるガイド部材と、フレーム若しくは上流側ユニットを装置本体に装着することにより、上流側ユニットに設けられた押圧部に押圧されてガイド部材を案内位置に配置し、装置本体から離脱することにより、押圧部による押圧が解除されてガイド部材を規制位置に配置する位置可変機構と、を設けることとした。
【００２１】
これにより、用紙反転装置と上流側ユニットとの間に跨って用紙のジャムが発生しても、用紙反転装置或いは上流側ユニットを装置本体から引き出すだけでガイド部材が規制位置に配置されるため、ジャム紙をガイド部材の下側に落とすことができる。従って、ジャム処理の際、ジャム紙の分断を防止することができと共に、用紙反転装置及び上流側ユニットの両方を引き出すことなくジャム処理ができる。従って、ジャム処理を容易に行うことができる。
【００２２】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の用紙反転装置において、位置可変機構を、ガイド部材を押し上げて案内位置に配置可能な第１の方向と、ガイド部材の押し上げを解除して規制位置に配置可能な第２の方向と、に回転可能な押し上げ部材と、押し上げ部材を第２の方向に付勢する第１付勢部材と、押し上げ部材の支軸から突設されたリンク部材と、上端部が押圧部に押圧される可動部材と、リンク部材の先端部に一端部、可動部材の下端部に他端部が回転自在に連結されるアーム部材と、から構成し、可動部材の上端部が押圧部に押圧されることにより、第１付勢部材の付勢力に抗して可動部材が揺動すると共にアーム部材及びリンク部材を介して押し上げ部材を前記第１の方向に回転させてガイド部材を案内位置に配置し、押圧部による押圧を解除されることにより、第１付勢部材の付勢力により押し上げ部材を第２の方向に回転させてガイド部材を規制位置に配置することとした。
【００２３】
これにより、より簡単な構成で確実にガイド部材を案内位置と規制位置とに配置することができるため、ジャム処理をより容易に行うことができる。
【００２４】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第２の構成の用紙反転装置において、押し上げ部材を、ガイド部材と当接する周面部を有する回転部材から構成することにより、ガイド部材の案内位置及び規制位置への配置の切り換えを滑らかにすることができ、部材の損傷を防止することができる。
【００２５】
また、本発明の第４の構成によれば、上記第２または第３の構成の用紙反転装置において、支軸を、ガイド部材の用紙幅方向に沿って配置し、押し上げ部材を、支軸の両端部から突設することにより、ガイド部材の押し上げを安定させ、案内位置におけるガイド部材の傾きを防止することができる。
【００２６】
また、本発明の第５の構成によれば、上記第１〜第４のいずれかの構成の用紙反転装置において、ガイド部材を下方に付勢する第２付勢部材を設けることにより、より効果的に用紙をガイド部材の下側に落とすことができるため、ジャム処理がより容易になる。
【００２７】
また、本発明の第６の構成によれば、上記第１〜第５のいずれかの構成の用紙反転装置備えた画像形成装置とすることにより、ジャム処理を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。先ず、図１〜図３を参照して本発明の一実施形態に係る用紙反転装置を備えた画像形成装置（複写機）の構成及び画像形成動作について説明する。図１は、画像形成装置の全体構成を示す概略断面図である。また、図２は、本実施形態の用紙反転装置の構成を示す概略断面図であり、図３は、ガイド部材近傍の概略断面図である。
【００２９】
図１に示すように、画像形成装置１の筐体２の下部には給紙部３が配置されている。この給紙部３には印刷前の用紙Ｐが積載して収容され、ここから１枚ずつ分離して用紙Ｐが送り出される。なお、給紙部３には３段の給紙カセット４が備えられており、これらの給紙カセット４は、用紙の補給作業を容易にするためそれぞれ独立して筐体２に対して、引出可能に構成されている。また、図１において筐体２の右側面の上部には、給紙カセット４に収容されている用紙Ｐとは異なるサイズの用紙を使用する場合や、ＯＨＰシートのように１枚ずつ供給する場合に使用される手差し給紙部５が備えられている。
【００３０】
そして、筐体２内には、上記給紙部３又は手差し給紙部５から供給された用紙Ｐを後述する転写部１１へと搬送する用紙搬送部６が設けられている。この用紙搬送部６の用紙搬送方向下流側であって、転写部１１のすぐ上流側には、レジストローラ７が配設されている。レジストローラ７は、用紙Ｐの斜め送りを矯正しつつ後述する画像形成部１０で形成されるトナー像と同期をとって、転写部１１に向けて用紙Ｐを送り出す。
【００３１】
また、筐体２の上面には原稿送り部８が配置されており、筐体２内の上部には原稿送り部８の下方に位置するように光学部９が配設されている。原稿送り部８は、原稿の複写を行う場合に、文字、図形、模様等の画像が描かれた原稿を積載するものであり、原稿送り部８に積載された原稿は１枚ずつ分離して内部へと取り込まれ、光学部９によってその画像データが読み取られるよう構成されている。
【００３２】
光学部９の下方には、レジストローラ７の用紙搬送方向下流側に画像形成部１０及び転写部１１が設けられている。画像形成部１０では、光学部９によって読み取られた画像データに基づいて原稿画像に対応した静電潜像が形成され、この静電潜像が現像されてトナー像が形成される。そして、このトナー像が転写部１１にて、前記レジストローラ７によって同期をとって送られてきた印刷前の用紙Ｐへと転写される。
【００３３】
転写部１１の用紙搬送方向下流側には、定着ユニット（上流側ユニット）１２が備えられている。定着ユニット１２は、装置本体に着脱可能であり、定着部１３、排出・分離部１４が配置されている。転写部１１にて未定着トナー像が転写された用紙Ｐは定着部１３へと搬送され、定着部１３へと搬送された用紙Ｐは、定着部１３に備えられた加熱ローラ及び加圧ローラにより挟持搬送されつつ加熱及び加圧されることによってトナー像が溶融定着される。
【００３４】
また、定着部１３の下流側には、排出・分岐部１４が配置されており、定着部１３から排出された用紙Ｐは両面印刷を行わない場合には、排出・分岐部１４から機外の用紙受けトレイ１５に排出される。一方、両面印刷を行う場合には、用紙Ｐは、定着ユニット１２の最下流側に配置された排出ローラ１６により両面印刷用ユニット（用紙反転装置）２０に搬送される。
【００３５】
更に、画像形成部１０から排出・分岐部１４にかけての部分の下方且つ給紙部３の上方には、両面印刷用ユニット２０が配設されている。この両面印刷用ユニット２０には、図２に示すように、反転される用紙が一時収容される中間トレイ２２、定着ユニット１２の排出ローラ１６から搬送された用紙Ｐを中間トレイ２２に搬送するための搬入用搬送路３１、用紙の搬送方向を反転させる反転ローラ６１、反転ローラ６１で反転された用紙Ｐを前記用紙搬送部６へと搬送するための搬出用搬送路３２、ガイド部材７１、位置可変機構８０が備えられている。また、反転ローラ６１には、従動ローラ６２が圧接されており、これらはニップを形成している。
【００３６】
搬入用搬送路３１と搬出用搬送路３２とに跨って、排出ローラ１６から搬送された用紙Ｐを中間トレイ２２へと案内すると共に、反転ローラ６１によりスイッチバックされた用紙Ｐを搬出用搬送路３２へと案内するガイド部材７１が設けられている。ガイド部材７１は、用紙搬送方向に対し反転ローラ６１側に突出する断面略逆くの字状の板金部材から構成されている。
【００３７】
ガイド部材７１の上側突出部７１ａは搬入用搬送路３１の下側面を構成しており、定着ユニット１２の排出ローラ１７から排出された用紙Ｐを反転ローラ６１に案内するようになっている。また、ガイド部材７１の下側突出部７１ｂは搬出用搬送路３２の上側面を構成しており、反転ローラ６１で反転された用紙Ｐを下流側に案内するようになっている。
【００３８】
また、ガイド部材７１は、両面印刷用ユニット２０のフレーム２０ａ（図４参照）に回転自在に軸支され、上下方向に回転することができるようになっている。ガイド部材７１が上方（第１の方向）に回転することにより搬入用搬送路３１及び搬出用搬送路３２において用紙Ｐの通過を許容し、用紙Ｐを案内可能な案内位置（図６参照）に、下方（第２の方向）に回転することにより搬出用搬送路３２の下側面３２ａと近接し用紙Ｐの搬出用搬送路３２の通過を規制する規制位置（図７参照）と、に配置されるようになっている。
【００３９】
また、ガイド部材７１は、不図示の巻きバネ（第２付勢部材）により下方に付勢されており、ガイド部材７１が下方から押圧され巻きバネの付勢力に抗して案内位置に配置され、下方からの押圧を解除されると規制位置に配置されるようになっている。
【００４０】
図４は、本実施形態の用紙反転装置に用いられるガイド部材及び位置可変機構周辺を示す斜視図であり、図５は、位置可変機構を示す概略上面図であり、図６は、定着ユニットを装着したときの位置可変機構の動作を示す前面図であり、図７は、定着ユニットを脱離したときの位置可変機構の動作を示す前面図である。図１〜図３と共通する部分には共通する符号を付して説明を省略する。
【００４１】
ガイド部材７１の下方には、位置可変機構８０が備えられている。位置可変機構８０には、主としてカム（押し上げ部材）８１、リンク部材８３、アーム部材８５、バネ部材（第１付勢部材）８６及び可動部材８８が備えられている。カム８１は、ガイド部材７１の用紙幅方向（用紙Ｐの搬送方向と垂直方向、図５の左右方向）において用紙Ｐの通紙領域よりも両外側に当接するよう配置されている。
【００４２】
また、カム８１は、用紙幅方向に沿って回転自在に支持されたシャフト（支軸）８２の長手方向両端部から突設されており、シャフト８２と共に回転するようになっている。また、カム８１は、上方に周面部８１ａ（図５参照）を有する断面略半円形状の平たい柱状から形成される回転部材から成り、周面部８１ａがガイド部材７１の下側突出部７１ｂ（図３参照）の下面と当接するようになっている。
【００４３】
また、カム８１が図４の反時計回り（第１の方向）に回転すると、カム８１の周面部８１ａ（図５参照）がフレーム２０ａから上方に突出し、ガイド部材７１を上方に押し上げて図６に示すように案内位置に配置することができる。一方、カム８１が図４の時計回り（第２の方向）に回転すると、カム８１の周面部８１ａがフレーム２０ａに没入し、ガイド部材７１に対する押し上げを解除してガイド部材７１を図７に示すように規制位置に配置することができる。なお、通常の用紙Ｐの搬送時には、カム８１は、時計回りに回転している。
【００４４】
シャフト８２の長手方向においてフレーム２０ａの脱離側（図５の右側）端部には、カム８１よりも先端側にリンク部材８３が突設されている。リンク部材８３の先端部はアーム部材８５の一端部とビス８４を介して回転自在に連結されている。アーム部材８５が図４の右側に移動することによりリンク部材８３は反時計回りに回転し、図４の左側に移動することにより、リンク部材８１は時計回りに回転するようになっている。
【００４５】
また、リンク部材８３の突出部８３ａには、コイルバネから成るバネ部材８６の一端が係合しており、バネ部材８６の他端は、フレーム２０ａに係合されている。これにより、リンク部材８３は、図４の時計回り（第２の方向）に付勢されている。
【００４６】
アーム部材８３の他端部は、可動部材８８の下端部と、ビス８７により回転自在に連結されている。可動部材８８の上端部は、ビス８９によりフレーム２０ａに揺動可能に支持されており、可動部材８８の上端部には、車輪状から成る当接部９０が回転自在に支持されている。当接部９０は、可動部材８８と共に揺動可能となっており、当接部９０の最上部は、フレーム２０ａよりも上方に突出し、定着ユニット１２の押圧部９１に押圧されるようなっている。
【００４７】
これにより、当接部９０は、定着ユニット１２が装置本体に装着されると定着ユニット１２に設けられた押圧部９１により下方に押圧され、装置本体から脱離されると押圧部９１からの押圧を解除されるようになっている。また、定着ユニット１２が着脱される際、当接部９０が回転するため、定着ユニット１２の着脱を容易にすることができると共に、押圧部９１による当接部９０の押圧及び押圧解除を容易にすることができる。
【００４８】
当接部９０が押圧部９１により押圧されると、可動部材８８は、バネ部材８６の付勢力に抗して図４の反時計回りに揺動し、これによりアーム部材８５が右側に移動し、リンク部材８３及びカム８１が反時計回りに回転する。一方、当接部９０が押圧部９１からの押圧を解除されると、バネ部材８６の付勢力によりカム８１及びリンク部材８３が図４の時計回りに回転し、これによりアーム部材８３は左側に移動し、可動部材８８は図４の時計回りに回転し、当接部９０がフレーム２０ａから上方に突出する。
【００４９】
かかる構成により、定着ユニット１２が装着されると、カム８１が時計回りに回転し、巻きバネ（不図示）の付勢力に抗してガイド部材７１を押し上げ、図６に示すようにガイド部材７１は案内位置に配置される。これにより、ガイド部材７１は、定着ユニット１２から搬送される用紙Ｐの搬入用搬送路３１（図３参照）の通過を許容すると共に、反転ローラ６１で反転された用紙Ｐの搬出用搬送路３２（図３参照）の通過を許容して用紙Ｐを案内する。
【００５０】
図８は、用紙のジャムが発生した状態を示す概略図であり、図９は、ガイド部材が規制位置に配置されたときの用紙の状態を示す概略図である。図２〜図７と共通する部分には共通する符号を付して説明を省略する。ここで、図８に示すように、ガイド部材７１と対向する搬出用搬送路３２において、用紙Ｐの先端側が蛇腹状になり、後端側が定着ユニット１２に残った状態でジャムが発生したとする。
【００５１】
この状態で定着ユニット１２を装置本体から引き出す（脱離する）と、当接部９０は押圧部９１からの押圧を解除され、バネ部材８６の付勢力によりカム８１は図４の時計回りに回転し、図７に示すようにガイド部材７１は規制位置に配置される。ガイド部材７１が規制位置に配置されると、用紙Ｐはガイド部材７１により下方に叩き付けられると共に、互いに近接するガイド部材７１と搬出用搬送路３２の下側面３２ａとの間に用紙Ｐが引き込まれ、用紙Ｐの後端が定着ユニット１２から引き出される。
【００５２】
これにより、図９に示すように、用紙Ｐを両面印刷ユニット２０側に収容することができ、定着ユニット１２を引き出しても用紙Ｐは分断されることはなく、ジャム処理を容易にすることができる。なお、かかるカム８１の時計回りの回転により、当接部９０が上方に突出するため、次に定着ユニット１２が装着されたとき押圧部９１当接部９０を押圧することができる。
【００５３】
上記の通り、ガイド部材７１及び位置可変機構８０を設けることにより、両面印刷ユニット２０と定着ユニット１２との間に跨って用紙Ｐのジャムが発生しても、定着ユニット１２を装置本体から引き出すだけでジャム紙をガイド部材８３の下側に落とすことができるため、用紙Ｐを分断することなくジャム処理を行うことができる。しかも両面印刷ユニット２０及び定着ユニット１２の両方を引き出すことなくジャム処理ができる。従って、ジャム処理を容易にすることができる。
【００５４】
また、ここでは位置可変機構８０を、カム８１、リンク部材８３、アーム部材８５、バネ部材８６及び可動部材８８から構成したため、より簡単な構成で確実にガイド部材７１を案内位置と規制位置とに配置することができる。これにより、ジャム処理をより容易に行うことができる。しかし、位置可変機構８０は、本実施形態に特に限定されるものではなく、押圧部９１による押圧及び押圧解除によりガイド部材７１を案内位置及び規制位置に配置可能であれば、その他の構成とすることができる。
【００５５】
また、ここではガイド部材７１を下方に付勢する巻きバネ（不図示）を設けたため、定着ユニット１２を脱離したときガイド部材７１を速やかに規制位置に移動させると共に、用紙Ｐの叩き付ける力を強くすることができる。これにより、より効果的に用紙Ｐをガイド部材７１の下側に落とすことができるため、ジャム処理がより容易になる。
【００５６】
しかし、かかる巻きバネは、本発明の必須構成要素ではなく、巻きバネを用いない構成とし、ガイド部材７１の自重により規制位置に配置させることもできる。また、ここでは巻きバネを用いたが、その他、コイルバネや引張りバネ等によりガイド部材７１を下方に付勢することもできる。
【００５７】
また、ここではガイド部材７１と当接する周面部８１ａを有するカム８１を用いることにより、ガイド部材７１の案内位置及び規制位置への配置の切り換えを滑らかにすることができ、部材の損傷を防止することができる。しかし、押し上げ部材は、ガイド部材７１を案内位置及び規制位置に配置可能であれば、特にカム８１等の回転部材に限定されるものではなくその他の部材を用いることもできる。
【００５８】
また、ここでは、カム８１を、支軸８２の両端部に２つ設けたため、ガイド部材７１の押し上げを安定させ、案内位置におけるガイド部材の傾きを防止することができる。しかし、カム８１は、ガイド部材７１の材質や装置構成等に応じて、その他例えば一方の端部にのみ設けることもできる。
【００５９】
また、ここでは可動部材８８に車輪状の当接部９０を設けたため、定着ユニット１２の着脱を容易にすると共に、着脱の際、押圧部９１による当接部９０の押圧及び押圧解除を容易にすることができる。しかし、定着ユニット１２の着脱により押圧部９１による押圧及び押圧解除が可能であれば、当接部９０は特に限定されず、その他例えば回転しない棒状部材等とすることもできる。また、当接部９０を設けず、可動部材８８の上端部が押圧部９１により直接押圧及び押圧解除される構成とすることもできる。
【００６０】
また、ここではバネ部材８６をコイルバネから構成したため、より簡単な構成でカム７１を付勢することができるが、バネ部材８６はカム８１を時計回りに付勢可能であれば特に限定されず、その他、引張りバネや巻きバネ等を用いることもできる。また、ここではリンク部材８３を介してカム８１を付勢したが、カム８１をバネ部材８６により直接付勢することもできる。
【００６１】
また、ここではガイド部材７１を断面逆くの字状に形成したが、搬入用搬送路３１の下側面を構成すると共に搬出用搬送路３２の上側面を構成可能であり、案内位置及び規制位置に配置可能であれば、その形状は特に限定されるものではない。
【００６２】
また、ここでは両面印刷ユニット２０を装置本体に装着したまま定着ユニット１２を脱離したが、定着ユニット１２を装着したまま両面印刷ユニット１２を脱離させても、定着ユニット１２の押圧部９１が両面印刷ユニット２０の当接部９０から離れると直ちに上記同様にガイド部材７１が規制位置に配置されるため、上記同様の作用効果が得られる。
【００６３】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、ガイド部材７１、カム８１、シャフト８２、リンク部材８３、アーム部材８５、バネ部材８６、可動部材８８等の大きさ、形状や配置等は、装置構成に応じて適宜設計することができる。
【００６４】
また、ここでは上流側ユニットの一例として定着ユニット１２を例示したが、両面印刷用ユニット２０の上流側直近のユニットであれば特に限定されず、その他、例えば定着部１３及び画像形成部１０等が一体となったユニット等にも適用できる。また、本実施形態においては画像形成装置の一例として複写機を示したが、その他、例えばプリンタや、タンデム型の画像形成装置や複写機等にも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、装置本体に着脱可能なフレームと、該フレームに配置され、反転される用紙が一時収容される中間トレイと、装置本体における用紙搬送方向上流側直近に配置される上流側ユニットから排出された用紙が前記中間トレイへと搬送される搬入用搬送路と、前記中間トレイ上へと搬入される用紙をスイッチバックさせて用紙の搬送方向を切り替える反転ローラと、該反転ローラにより反転された用紙が下流側に搬送される搬出用搬送路と、を有する用紙反転装置において、前記上流側ユニットは、装置本体に着脱可能であり、前記フレームに回転自在に軸支され、前記搬入用搬送路の下側面を構成すると共に前記搬出用搬送路の上側面を構成し用紙を案内可能な案内位置と、前記案内位置より下方であって前記搬出用搬送路の下側面と近接し反転された用紙の前記搬出用搬送路の通過を規制する規制位置と、に選択配置されるガイド部材と、前記フレーム若しくは前記上流側ユニットを装置本体に装着することにより、前記上流側ユニットに設けられた押圧部に押圧されて前記ガイド部材を前記案内位置に配置し、装置本体から脱離することにより、前記押圧部による押圧が解除されて前記ガイド部材を前記規制位置に配置する位置可変機構と、が設けられたものである。
【００６６】
これにより、用紙反転装置或いは上流側ユニットを装置本体から引き出すだけでガイド部材が規制位置に配置されるため、ジャム処理の際、ジャム紙の分断を防止することができと共に、用紙反転装置及び上流側ユニットの両方を引き出すことなくジャム処理ができる、ジャム処理を容易に行うことができる。
【００６７】
また、位置可変機構を、押し上げ部材と、第１付勢部材と、リンク部材と、可動部材と、アーム部材と、から構成し、可動部材の上端部が押圧部に押圧されることにより、第１付勢部材の付勢力に抗して可動部材が揺動すると共にアーム部材及びリンク部材を介して押し上げ部材を前記第１の方向に回転させてガイド部材を案内位置に配置し、押圧部による押圧を解除されることにより、第１付勢部材の付勢力により押し上げ部材を第２の方向に回転させてガイド部材を規制位置に配置することにより、より簡単な構成で確実にガイド部材を案内位置と規制位置とに配置することができるため、ジャム処理をより容易に行うことができる。
【００６８】
また、押し上げ部材を、ガイド部材と当接する周面部を有する回転部材から構成することにより、ガイド部材の案内位置及び規制位置への配置の切り換えを滑らかにすることができ、部材の損傷を防止することができる。また、支軸を、ガイド部材の用紙幅方向に沿って回転可能に支持し、押し上げ部材を、支軸の両端部から突設することにより、ガイド部材の押し上げを安定させ、案内位置におけるガイド部材の傾きを防止することができる。
【００６９】
また、ガイド部材を下方に付勢する第２付勢部材を設けることにより、より効果的に用紙をガイド部材の下側に落とすことができるため、ジャム処理がより容易になる。また、上記用紙反転装置備えた画像形成装置とすることにより、ジャム処理を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】は、本発明の一実施形態に係る用紙反転装置を備えた画像形成装置の全体構成を示す概略断面図である。
【図２】は、本実施形態の用紙反転装置の構成を示す概略断面図である。
【図３】は、ガイド部材近傍の概略断面図である。
【図４】は、本実施形態の用紙反転装置に用いられるガイド部材及び位置可変機構周辺を示す斜視図である。
【図５】は、位置可変機構を示す概略上面図である。
【図６】は、定着ユニットを装着したときの位置可変機構の動作を示す前面図である。
【図７】は、定着ユニットを脱離したときの位置可変機構の動作を示す前面図である。
【図８】は、用紙のジャムが発生した状態を示す概略図である。
【図９】は、ガイド部材が規制位置に配置されたときの用紙の状態を示す概略図である
【符号の説明】
【００７１】
１        画像形成装置
１０      画像形成部
１１      転写部
１２      定着ユニット（上流側ユニット）
１３      定着部
１４      排出・分岐部
１６      排出ローラ
２０      両面印刷用ユニット（用紙反転装置）
２２      中間トレイ
３１      搬入用搬送路
３２      搬出用搬送路
６１      反転ローラ
７１      ガイド部材
８０      位置可変機構
８１      カム（押し上げ部材）
８１ａ    周面部
８２      シャフト（支軸）
８３      リンク部材
８５      アーム部材
８６      バネ部材（第１付勢部材）
８８      可動部材
９０      当接部
９１      押圧部
Ｐ        用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010107801.tif 000009
【図８】
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【図９】
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