(57)【要約】【課題】  複数の駆動ＩＣによって電気光学装置を駆動する場合に、各ＩＣに対応した隣接する表示領域の境界で、ムラ（縦すじ）が見えることを確実に防止する。【解決手段】  第１駆動ＩＣ１０の第１階調電圧生成回路１１０ａは、第１電源電圧ＶＡを用いた階調電圧の生成と、第１電源電圧受信端子ＶＲｉｎにより受信された第２電源電圧ＶＢを用いた階調電圧の生成と、を所定周期で交互に実行する。第２駆動ＩＣ２０の第２階調電圧生成回路１１０ｂは、第２電源電圧ＶＢを用いた階調電圧の生成と、第２電源電圧受信端子ＶＬｉｎにより受信された第１電源電圧ＶＡを用いた階調電圧の生成と、を上述の所定周期で交互に実行する。所定周期は、人の視覚が認識できない短い周期に設定される。【選択図】  図２
2010243896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の駆動ＩＣにより電気光学装置を駆動する電気光学装置の駆動方法であって、
前記複数の駆動ＩＣの各々は、
自ＩＣで生成される第１電源電圧を用いた階調電圧の生成と、前記自ＩＣに隣接して配置される他の駆動ＩＣで生成され、前記他の駆動ＩＣから送られてくる第２電源電圧を用いた階調電圧の生成とを、所定周期で交互に実行し、
生成された前記階調電圧に基づいて前記電気光学装置の駆動信号を生成し、生成された前記駆動信号によって電気光学装置を駆動する、
ことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
【請求項２】
請求項１記載の電気光学装置の駆動方法であって、
前記所定周期は、人の視覚が認識できない短い周期に設定されることを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の電気光学装置の駆動方法であって、
前記電気光学装置は、
第１駆動ＩＣおよび前記第１駆動ＩＣに隣接する第２駆動ＩＣを含む前記複数の駆動ＩＣと、
複数の走査線の各々と複数のデータ線の各々の交差に設けられ、前記複数の駆動ＩＣのうちの一つによって駆動される画素を有する画素部と、を有し、
前記第１駆動ＩＣは、階調電圧生成用の第１電源と、前記第１電源を使用して階調電圧を生成する第１階調電圧生成回路と、前記第１電源から出力される前記第１電源電圧を前記第２駆動ＩＣに送信するための第１電源電圧送信端子と、前記第２駆動ＩＣから送信される前記第２電源電圧を受信する第１電源電圧受信端子と、を有しており、
前記第２駆動ＩＣは、階調電圧生成用の第２電源と、前記第２電源を使用して階調電圧を生成する第２階調電圧生成回路と、前記第２電源から出力される前記第２電源電圧を前記第１駆動ＩＣに送信するための第２電源電圧送信端子と、前記第１駆動ＩＣから送信される前記第１電源電圧を受信する第２電源電圧受信端子と、を有しており、
前記第１駆動ＩＣは、
前記第１電源から出力される前記第１電源電圧を用いた階調電圧の生成と、前記第１電源電圧受信端子により受信された前記第２電源電圧を用いた階調電圧の生成と、を前記所定周期で交互に実行すると共に、生成された前記階調電圧に基づいて駆動信号を生成して、生成された前記駆動信号を前記複数のデータ線のうちの少なくとも一本に供給し、
前記第２駆動ＩＣは、
前記第２電源から出力される前記第２電源電圧を用いた階調電圧の生成と、前記第２電源電圧受信端子により受信された前記第１電源電圧を用いた階調電圧の生成と、を前記所定周期で交互に実行すると共に、生成された前記階調電圧に基づいて駆動信号を生成して、生成された前記駆動信号を前記複数のデータ線のうちの少なくとも一本に供給する、
ことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
【請求項４】
請求項３記載の電気光学装置の駆動方法であって、
前記第１の階調電圧生成回路および前記第２の階調電圧生成回路は、共にラダー抵抗を有し、前記第１電源電圧または前記第２電源電圧は、前記ラダー抵抗の高レベル電源電圧であり、
前記第１駆動ＩＣは、前記第１階調電圧生成回路の前記ラダー抵抗に、前記第１電源電圧または前記第２電源電圧のどちらを供給するかを切り換えるための第１スイッチを有しており、
前記第２駆動ＩＣは、前記第２階調電圧生成回路の前記ラダー抵抗に、前記第２電源電圧または前記第１電源電圧のどちらを供給するかを切り換えるための第２スイッチを有していることを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
【請求項５】
請求項３または請求項４記載の電気光学装置の駆動方法であって、
前記電気光学装置は、前記第２駆動ＩＣに隣接すると共に、階調電圧生成用の第３電源と、前記第３電源を使用して階調電圧を生成する第３階調電圧生成回路と、前記第３電源から出力される第３電源電圧を前記第２駆動ＩＣに送信するための第３電源電圧送信端子と、前記第２駆動ＩＣから送信される前記第２電源電圧を受信する第３電源電圧受信端子と、を有する第３駆動ＩＣをさらに有し、
前記第２駆動ＩＣは、前記第２電源電圧受信端子として、前記第１駆動ＩＣから送信される前記第１電源電圧を受信する第１受信端子と、前記第３駆動ＩＣから送信される前記第１電源電圧を受信する第２受信端子と、を有しており、
かつ、前記第２電源電圧送信端子として、前記第１駆動ＩＣに前記第２電源電圧を送信するための第１送信端子と、前記第３駆動ＩＣに前記第２電源電圧を送信するための第２送信端子と、を有しており、
また、前記第２駆動ＩＣにおける前記第２階調電圧生成回路は、第１ラダー抵抗および第２ラダー抵抗を有しており、
前記第２駆動ＩＣは、
前記第１ラダー抵抗による、前記第２電源から出力される前記第２電源電圧を用いた階調電圧の生成と、前記第１受信端子により受信された前記第１電源電圧を用いた階調電圧の生成と、を前記所定周期で交互に実行すると共に、生成された前記階調電圧に基づいて駆動信号を生成して、生成された前記駆動信号を前記複数のデータ線のうちの少なくとも一本に供給すると共に、
前記第２ラダー抵抗による、前記第２電源から出力される前記第２電源電圧を用いた階調電圧の生成と、前記第２受信端子により受信された前記第３電源電圧を用いた階調電圧の生成と、を前記所定周期で交互に実行すると共に、生成された前記階調電圧に基づいて駆動信号を生成して、生成された前記駆動信号を前記複数のデータ線のうちの少なくとも一本に供給する、
ことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載の電気光学装置の駆動方法を実行する複数の駆動ＩＣと、
複数の走査線の各々と前記複数のデータ線の各々の交差に設けられ、前記複数の駆動ＩＣのうちの一つによって駆動される画素を有する画素部と、を有することを特徴とする電気光学装置。
【請求項７】
請求項６記載の電気光学装置を有することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気光学装置の駆動方法、電気光学装置および電子機器等に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ＷＶＧＡ以上の高解像度のディスプレイにおいては、データ線数が多くなるため、駆動用ＩＣを複数個、使用する必要がある。例えば、中型あるいは小型のディスプレイ用駆動ＩＣは、電源回路を内蔵している場合が多く、各電源を個別に調整することは可能である。しかし、複数の駆動ＩＣ間でデータ線の駆動電圧にばらつきが生じ、これに起因して、隣接する表示領域の境界で、ムラ（縦すじ）が見えてしまうことがある。
【０００３】
この対策としては、電源を共用することで、隣接する駆動ＩＣ間における電源電圧レベルの差を小さくする方法がある。但し、この方法を採用する場合、別途、電源ＩＣ（あるいは数チップ同時駆動が可能な電源回路）が必要となり、コスト面では不利となるのは否めない。また、特許文献１では、カスケード接続された、隣接するＩＣの階調電圧端子同士を短絡させ、隣接するＩＣ間の階調電圧を均一化している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２９２９２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の技術によれば、隣接するＩＣの階調電圧端子同士を短絡させることによって、各ＩＣのデータ線駆動電圧の差を縮小することは可能であるが、端子間のインピーダンス等による電圧降下があることから、各ＩＣの階調電圧を完全に一致させることは困難であり、ムラ低減効果には限界があるのは否めない。
【０００６】
本発明の少なくとも一つの態様によれば、複数の駆動ＩＣによって電気光学装置を駆動する場合に、各ＩＣに対応した隣接する表示領域の境界で、ムラ（縦すじ）が見えることを、より確実に防止することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明の電気光学装置の駆動方法の一態様は、複数の駆動ＩＣにより電気光学装置を駆動する電気光学装置の駆動方法であって、前記複数の駆動ＩＣの各々は、自ＩＣで生成される第１電源電圧を用いた階調電圧の生成と、前記自ＩＣに隣接して配置される他の駆動ＩＣで生成され、前記他の駆動ＩＣから送られてくる第２電源電圧を用いた階調電圧の生成とを、所定周期で交互に実行し、生成された前記階調電圧に基づいて前記電気光学装置の駆動信号を生成し、生成された前記駆動信号によって電気光学装置を駆動する。
【０００８】
本態様では、隣接するＩＣ間の出力電圧（駆動電圧）の偏差によって生じる輝度ムラを、時間平均による輝度の均一化によって解消する。各ＩＣ間で出力電圧（駆動電圧）の偏差が生じる一因は、各駆動ＩＣにおける階調生成用の電源電圧のレベルにずれがあるためである。そこで、本態様では、隣接する駆動ＩＣ間で階調電圧生成に使用される電源電圧を交換（送受信）し、各ＩＣが、例えば、人の視覚が感知できない短い時間間隔で、階調電圧の生成に使用する電源電圧を切り換える。例えば、液晶表示装置では１０ｍＶ〜２０ｍＶ、有機ＥＬ表示装置では５ｍＶ〜１０ｍＶ程度の電圧差が、各ＩＣの階調電圧生成用の電源電圧間で生じると、表示部の輝度差が人の視覚により認識されてしまう。しかし、仮に、そのレベルの電源電圧差が生じていたとしても、その変動が人の視覚が追従できない短い期間に生じ、かつ、その輝度変動を時間軸上で平均化した場合の平均値（輝度の時間平均値）が、各駆動ＩＣに対応する画素部（表示領域）間で同じならば、各画素部間の輝度差は、人の視覚によっては生じていないように見える。この原理によって、本態様では、輝度ムラの発生を効果的に抑制することができる。
【０００９】
（２）本発明の電気光学装置の駆動方法の他の態様では、前記所定周期は、人の視覚が認識できない短い周期に設定される。
【００１０】
階調電圧生成用の電源電圧の切り換え周期（切り換え間隔）は、人の視覚が認識できない短い周期（短い時間間隔）に設定するのが好ましい。
【００１１】
（３）本発明の電気光学装置の駆動方法の他の態様では、前記電気光学装置は、第１駆動ＩＣおよび前記第１駆動ＩＣに隣接する第２駆動ＩＣを含む前記複数の駆動ＩＣと、複数の走査線の各々と複数のデータ線の各々の交差に設けられ、前記複数の駆動ＩＣのうちの一つによって駆動される画素を有する画素部と、を有し、前記第１駆動ＩＣは、階調電圧生成用の第１電源と、前記第１電源を使用して階調電圧を生成する第１階調電圧生成回路と、前記第１電源から出力される前記第１電源電圧を前記第２駆動ＩＣに送信するための第１電源電圧送信端子と、前記第２駆動ＩＣから送信される前記第２電源電圧を受信する第１電源電圧受信端子と、を有しており、前記第２駆動ＩＣは、階調電圧生成用の第２電源と、前記第２電源を使用して階調電圧を生成する第２階調電圧生成回路と、前記第２電源から出力される前記第２電源電圧を前記第１駆動ＩＣに送信するための第２電源電圧送信端子と、前記第１駆動ＩＣから送信される前記第１電源電圧を受信する第２電源電圧受信端子と、を有しており、前記第１駆動ＩＣは、前記第１電源から出力される前記第１電源電圧を用いた階調電圧の生成と、前記第１電源電圧受信端子により受信された前記第２電源電圧を用いた階調電圧の生成と、を前記所定周期で交互に実行すると共に、生成された前記階調電圧に基づいて駆動信号を生成して、生成された前記駆動信号を前記複数のデータ線のうちの少なくとも一本に供給し、前記第２駆動ＩＣは、前記第２電源から出力される前記第２電源電圧を用いた階調電圧の生成と、前記第２電源電圧受信端子により受信された前記第１電源電圧を用いた階調電圧の生成と、を前記所定周期で交互に実行すると共に、生成された前記階調電圧に基づいて駆動信号を生成して、生成された前記駆動信号を前記複数のデータ線のうちの少なくとも一本に供給する。
【００１２】
本態様では、駆動ＩＣとして、隣接して配置される第１駆動ＩＣと第２駆動ＩＣを使用する。そして、各ＩＣ間の出力電圧の偏差による輝度ムラを、時間平均による輝度の均一化によって解消する。例えば、第１駆動ＩＣで生成される第１電源電圧をＶＡとし、第２駆動ＩＣで生成される第２電源電圧をＶＢとする。第１駆動ＩＣでは、階調電圧生成用の電源電圧を、例えば表示パネルの１水平走査期間毎（これに限定されるものではなく、複数本分の走査期間毎や１フレーム毎であってもよい）に切り換える。例えば、ＶＡ、「ＶＢ」、ＶＡ、「ＶＢ」・・・というように階調電圧の生成に使用する電源電圧を切り換える。なお、「ＶＢ」は、隣接するＩＣから送られてきた電源電圧であることを示している。同様に、第２駆動ＩＣでは、ＶＢ，「ＶＡ」、ＶＢ、「ＶＡ」・・・というように、階調電圧の生成に使用する電源電圧を切り換える。「ＶＡ」は、隣接するＩＣから送られてきた電源電圧であることを示している。
【００１３】
ここで、第1電源電圧ＶＡと第２電源電圧ＶＢの電圧レベルを完全に一致させることは困難である。例えば、ＶＡ＜ＶＢとし、その電圧差をΔＶＱとする。また、「ＶＡ」と「ＶＢ」は、共に、相手側のＩＣから送られてきた電源電圧であり、その送信途中の電圧降下等に伴い若干のレベル変動が生じる。しかし、各電源電圧に関する送受信の条件は同じであり、送信途中に受ける電圧降下等の影響も同じである。よって、「ＶＡ」と「ＶＢ」の絶対値については、元の電源電圧とは若干の相違があるとしても、「ＶＡ」と「ＶＢ」の差電圧を変わらない。よって、「ＶＢ」＞「ＶＡ」であり、かつ、その差電圧は、元の電源電圧の場合と同様にΔＶＱである。したがって、例えば、第１駆動ＩＣにおいて、ＶＡ、「ＶＢ」、ＶＡ、「ＶＢ」・・・というように階調電圧生成用の電源電圧を切り換えた場合における電源電圧の時間平均値（全電源電圧の合計値を単位時間で割った値）は、第２駆動ＩＣにおいて、ＶＢ、「ＶＡ」、ＶＢ、「ＶＡ」・・・というように階調電圧生成用の電源電圧を切り換えた場合における電源電圧の時間平均値に一致する。このことは、第１駆動ＩＣに対応する画素部（第１画素部）の輝度レベルの時間平均値と、第２駆動ＩＣに対応する画素部（第２画素部）における輝度レベルの時間平均値とが、一致することを意味する。上述のとおり、人の視覚では、短い周期で発生する輝度差は認識できないことから、時間平均の輝度値が同じであれば、輝度ムラが生じていないように見える。したがって、本態様によれば、輝度ムラの発生を確実に防止することができる。
【００１４】
（４）本発明の電気光学装置の駆動方法の他の態様は、前記第１の階調電圧生成回路および前記第２の階調電圧生成回路は、共にラダー抵抗を有し、前記第１電源電圧または前記第２電源電圧は、前記ラダー抵抗の高レベル電源電圧であり、前記第１駆動ＩＣは、前記第１階調電圧生成回路の前記ラダー抵抗に、前記第１電源電圧または前記第２電源電圧のどちらを供給するかを切り換えるための第１スイッチを有しており、前記第２駆動ＩＣは、前記第２階調電圧生成回路の前記ラダー抵抗に、前記第２電源電圧または前記第１電源電圧のどちらを供給するかを切り換えるための第２スイッチを有している。
【００１５】
本態様では、階調電圧生成回路はラダー抵抗を有しており、第１または第２の電源電圧は、例えば、ラダー抵抗の高レベル電源電圧（ガンマＨ）として供給される。また、上述の電源電圧の切り換えのために、各駆動ＩＣにはスイッチが設けられている。各スイッチを、例えば所定周期のスイッチング制御信号によって切り換えることによって、電源電圧の周期的な切り換えを実現することができる。
【００１６】
（５）本発明の電気光学装置の駆動方法の他の態様では、前記電気光学装置は、前記第２駆動ＩＣに隣接すると共に、階調電圧生成用の第３電源と、前記第３電源を使用して階調電圧を生成する第３階調電圧生成回路と、前記第３電源から出力される第３電源電圧を前記第２駆動ＩＣに送信するための第３電源電圧送信端子と、前記第２駆動ＩＣから送信される前記第２電源電圧を受信する第３電源電圧受信端子と、を有する第３駆動ＩＣをさらに有し、前記第２駆動ＩＣは、前記第２電源電圧受信端子として、前記第１駆動ＩＣから送信される前記第１電源電圧を受信する第１受信端子と、前記第３駆動ＩＣから送信される前記第１電源電圧を受信する第２受信端子と、を有しており、かつ、前記第２電源電圧送信端子として、前記第１駆動ＩＣに前記第２電源電圧を送信するための第１送信端子と、前記第３駆動ＩＣに前記第２電源電圧を送信するための第２送信端子と、を有しており、また、前記第２駆動ＩＣにおける前記第２階調電圧生成回路は、第１ラダー抵抗および第２ラダー抵抗を有しており、前記第２駆動ＩＣは、前記第１ラダー抵抗による、前記第２電源から出力される前記第２電源電圧を用いた階調電圧の生成と、前記第１受信端子により受信された前記第１電源電圧を用いた階調電圧の生成と、を前記所定周期で交互に実行すると共に、生成された前記階調電圧に基づいて駆動信号を生成して、生成された前記駆動信号を前記複数のデータ線のうちの少なくとも一本に供給すると共に、前記第２ラダー抵抗による、前記第２電源から出力される前記第２電源電圧を用いた階調電圧の生成と、前記第２受信端子により受信された前記第３電源電圧を用いた階調電圧の生成と、を前記所定周期で交互に実行すると共に、生成された前記階調電圧に基づいて駆動信号を生成して、生成された前記駆動信号を前記複数のデータ線のうちの少なくとも一本に供給する。
【００１７】
本態様の駆動方法では、隣接して配置される第１駆動ＩＣおよび第２駆動ＩＣに加えて、第２駆動ＩＣに隣接して配置される第３駆動ＩＣが設けられる。第２駆動ＩＣは、第１駆動ＩＣと第３駆動ＩＣとの間に配置されることから、第１駆動ＩＣおよび第３駆動ＩＣの各々と電源電圧の交換を行う必要がある。したがって、第２駆動ＩＣには、２つの電源電圧送信端子、２つの電源電圧受信端子、２つのラダー抵抗が設けられる。そして、一方のラダー抵抗（例えば、第１駆動ＩＣ側に配置されているラダー抵抗）によって階調電圧を生成するとき、自ＩＣの第２電源から出力される第２電源電圧と、第１駆動ＩＣから送られてくる第１電源電圧とを所定の周期で交互に切り換えて使用する。同様に、他方のラダー抵抗（例えば、第３駆動ＩＣ側に配置されているラダー抵抗）によって階調電圧を生成するとき、自ＩＣの第２電源から出力される第２電源電圧と、第３駆動ＩＣから送られてくる第３電源電圧とを所定の周期で交互に切り換えて使用する。このようにすれば、第１駆動ＩＣと第２駆動ＩＣの出力電圧差による輝度差ならびに第２駆動ＩＣと第３駆動ＩＣの出力電圧差による輝度差は、人の視覚には認識されず、よって、輝度ムラが生じない。本態様の構成と駆動方法を使用することによって、駆動ＩＣをｎ個（ｎは３より大きな自然数）用いる場合においても、隣接する各ＩＣ間の出力電圧偏差による輝度ムラを見えなくすることが可能である。
【００１８】
（６）本発明の電気光学装置の一態様は、上記いずれかの電気光学装置の駆動方法を実行する、第１駆動ＩＣおよび前記第１駆動ＩＣに隣接する第２駆動ＩＣを含む複数の駆動ＩＣと、複数の走査線の各々と複数のデータ線の各々の交差に設けられ、前記複数の駆動ＩＣのうちの一つによって駆動される画素を有する画素部と、を有している。
【００１９】
本態様によれば、複数の駆動ＩＣを用いて画素部（表示パネル等）を駆動する場合であっても、各駆動ＩＣの特性の偏差に起因する輝度ムラが生じない。よって、より高精細な電気光学装置（液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置等の自発光表示装置など階調表示を行う表示装置全般、ならびに液晶等を用いたプロジェクタ等）に適用することができる。
【００２０】
（７）本発明の電子機器の一態様は、上記の電気光学装置を有する。
【００２１】
本発明の一態様の電気光学装置は、輝度ムラが抑制されて、より高精細な画像表示や画像形成が可能であるという特徴を有する。よって、この電気光学装置を搭載する電子機器も同様の効果を享受する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の電気光学装置の一例の構成を示す図
【図２】第１の実施形態にかかる駆動ＩＣの要部構成を示す図
【図３】第１駆動ＩＣおよび第２駆動ＩＣにおける階調電圧生成動作の一例を示す図
【図４】第２駆動ＩＣの内部構成例を示す図
【図５】互いに隣接して配置される第１駆動ＩＣ〜第３駆動ＩＣの各々の動作例を示す図
【図６】表示ムラが生じている状態を示す図
【図７】輝度ムラの原因と従来の対応策の一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に説明する本実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではなく、本実施形態で説明される構成のすべてが、本発明の解決手段として必須であるとは限らない。
【００２４】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の電気光学装置の一例の構成を示す図である。図１において、電気光学装置（ここでは、液晶表示装置とする）４００は、電子機器５００（例えば、携帯端末や手テレビ等）に搭載されている。電機光学装置４００は、画素部３００と、第１駆動ＩＣ１０および第２駆動ＩＣ２０と、有する。画素部３００は、第１駆動ＩＣ１０によって駆動されるデータ線Ｄ１ａおよび走査線Ｗ１ａと、データ線Ｄ１ａおよび走査線Ｗ１ａの交差に設けられる画素ＰＸ１ａと、第２駆動ＩＣ２０によって駆動されるデータ線Ｄ１ｂおよび走査線Ｗ１ｂと、データ線Ｄ１ｂおよび走査線Ｗ１ｂの交差に設けられる画素ＰＸ１ｂと、を有する。画素ＰＸ１ａおよび画素ＰＸ１ｂは各々、走査線によってオン／オフが制御される画素トランジスタＴＦＴと、液晶ＬＣと、保持容量ＣＸと、を有している。
【００２５】
第１駆動ＩＣ１０は、第２駆動ＩＣ２０は、隣接して配置され、例えば、カスケード接続されている。なお、ＩＣのカスケード接続については、特に定義があるわけではないが、一般には複数のＩＣが連なって配置される形態をいい、入力線が共通化されるような態様もカスケード接続の一種である。第１駆動ＩＣ１０は、データ電圧（データ信号あるいは駆動信号ということもできる）ｄｍａを、データ線Ｄ１ａに供給する。第２駆動ＩＣ２０は、データ電圧ｄｍｂを、データ線Ｄ１ｂに供給する。
【００２６】
駆動ＩＣ１０および駆動ＩＣ２０のデータ電圧に偏差が生じると、同じ画像データが供給されているにもかかわらず、表示輝度に差が生じて表示ムラが生じる場合がある。図６は、表示ムラが生じている状態を示す図である。図６に第１駆動ＩＣ１０に対応する画素部３００ａ（画素部３００の左半分）と、第２駆動ＩＣ２０に対応する画素部３００ｂ（画素部３００の右半分）との境界領域において、輝度ムラ（境界線）ＬＡが生じている。
【００２７】
図７は、輝度ムラの原因と従来の対応策の一例を示す図である。輝度ムラが発生する一因は、各駆動ＩＣ１０，２０に備わる階調電圧生成用のラダー抵抗（抵抗ＲＤ１〜ＲＤ６４が梯子状に接続されてなる）に供給される、高レベル電源電圧（ガンマＨ）ＶＤＤがばらつくことである。ラダー抵抗は、ガンマ特性をもつ階調電圧の生成回路を構成する。図７に示すように、階調電圧ＶＳ１〜ＶＳ６４（６４階調の場合）は、ガンマＨとなる高レベル電源電圧（階調電圧生成用の基準電圧）を、複数の抵抗ＲＤ１〜ＲＤ６４によって抵抗分割することによって生成される。ガンマＨの電位がばらつくと、各階調電圧の電圧レベルがずれ、ガンマ特性が変動する。ガンマ特性が変動すると、液晶のＶＴ特性図（印加電圧に対する透過率等の変化を示す特性図）において、変化が急峻となる中間調領域で、表示輝度の誤差が拡大し、高画質化の妨げとなる。図７に示される第１駆動ＩＣ１０および第２駆動ＩＣ２０には、階調電圧均一化のための端子（ＱＡ１ａ〜ＱＡ６４ａ，ＱＡ１ｂ〜ＱＡ６４ｂ）が設けられ、対応する端子同士が短絡されている（つまり、特許文献１に記載の技術が採用されている）。しかし、端子同士の短絡によって、一方の端子から他方の端子に向けて電流が流れて電圧降下が生じることから、階調電圧を完全に一致させることは困難である。
【００２８】
図２は、第１の実施形態にかかる駆動ＩＣの要部構成を示す図である。本実施形態では、隣接するＩＣ間の出力電圧に偏差が生じること自体を抑制するのではなく、人の視覚特性を利用して、その偏差による輝度ムラを見えなくするという手法で、表示画像等のさらなる画質向上を図る。
【００２９】
図２において、隣接して配置される第１駆動ＩＣ１０および第２駆動ＩＣ２０の各々は、同じ構成を有している。説明の便宜上、第１駆動ＩＣ１０の構成要素には添え字ａを付加し、第２駆動ＩＣ２０の構成要素には添え字ｂを付加している。また、第１駆動ＩＣ１０の構成要素のいくつかについては、「第１」の序数を付加して呼ぶ場合があり、第２駆動ＩＣ２０の構成要素のいくつかには「第２」の序数を付加して呼ぶ場合がある。第１駆動ＩＣ１０および第２駆動ＩＣ２０の各々は、自ＩＣ用の電源（第１電源回路９０ａ，第２電源回路９０ｂ）と、階調電圧生成回路（第１階調電圧生成回路１１０ａ，第２階調電圧生成回路１１０ｂ）と、ロジック回路（４０ａ，４０ｂ）と、Ｄ／Ａ変換回路（５４ａ，５４ｂ）と、出力回路（５６ａ，５６ｂ）と、相手側のＩＣに自電源の電源電圧を送信するための電源電圧送信端子（第１電源電圧送信端子ＶＲｏｕｔ，第２電源電圧送信端子ＶＬｏｕｔ）と、相手側から送られてくる電源電圧を受信するための電源電圧受信端子（第１電源電圧受信端子ＶＲｉｎ，第２電源電圧受信端子ＶＬｉｎ）と、を有する。第１階調電圧生成回路１１０ａは、ラダー抵抗（ＲＤ１〜ＲＤ６４）と、電源電圧を切り換えるための第１スイッチＳＷ１とを有する。第２階調電圧生成回路１１０ｂは、ラダー抵抗（ＲＤ１〜ＲＤ６４）と、電源電圧を切り換えるための第２スイッチＳＷ２とを有する。
【００３０】
ロジック回路４０ａは、第１スイッチＳＷ１を、例えば、所定周期のスイッチング制御信号によって切り換えることによって、階調電圧生成に使用する電源電圧（高レベル電源電圧，ガンマＨ）の周期的な切り換えを実現する。切り換え周期（切り換え間隔）は、人の視覚が認識できない短い周期（短い時間間隔）に設定されるのが好ましい。第１スイッチＳＷ１がｂ端子側に切り換えられているときは、第１電源回路９０ａから出力される第１電源電圧ＶＡが、第１階調電圧生成回路１１０ａに、高レベル電源電圧（ガンマＨ）として供給される。第１スイッチＳＷ１がａ端子側に切り換えられているときは、第１電源電圧受信端子ＶＲｉｎで受信した第２電源電圧ＶＢ（第２駆動ＩＣ２０の第２電源電圧送信端子ＶＬｏｕｔから送信される電源電圧）が、第１階調電圧生成回路１１０ａに、高レベル電源電圧（ガンマＨ）として供給される。
【００３１】
同様に、ロジック回路４０ｂは、第２スイッチＳＷ２を、所定周期のスイッチング制御信号によって切り換えることによって、階調電圧生成に使用する電源電圧の周期的な切り換えを実現する。第２スイッチＳＷ２がａ端子側に切り換えられているときは、第２電源回路９０ｂから出力される第２電源電圧ＶＢが、第２階調電圧生成回路１１０ｂに、高レベル電源電圧（ガンマＨ）として供給される。第２スイッチＳＷ２がｂ端子側に切り換えられているときは、第２電源電圧受信端子ＶＬｉｎで受信した第１電源電圧ＶＡ（第１駆動ＩＣ１０の第１電源電圧送信端子ＶＲｏｕｔから送信される電源電圧）が、第２階調電圧生成回路１１０ｂに、高レベル電源電圧（ガンマＨ）として供給される。第１スイッチＳＷ１と第２スイッチＳＷ２は、同一の周期で互いに同期して切り換えられる。また、第１スイッチＳＷ１がａ端子側に切り換えられるときは、第２スイッチＳＷ２はｂ端子側に切り換えられ、第１スイッチＳＷ１がｂ端子側に切り換えられるときは、第２スイッチＳＷ２はａ端子側に切り換えられる。
【００３２】
図３は、第１駆動ＩＣおよび第２駆動ＩＣにおける階調電圧生成動作の一例を示す図である。図３の例では、階調電圧生成用の電源電圧は、水平同期信号Ｈｓｙｎｃに同期して切り換えられる。切り換え周期は、水平同期信号Ｈｓｙｎｃの周期に一致する。但し、この切り換え例は一例であり、これに限定されるものではない。２水平同期期間毎、３水平同期期間毎、というように、複数ラインの走査期間毎に切り換えることもでき、また、フレーム期間毎に切り換えることも可能である（この場合は、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに同期して第１および第２スイッチＳＷ１，ＳＷ２を切り換えればよい）。図３から明らかなように、第１駆動ＩＣ１０は、自ＩＣで生成された第１電源電圧ＶＡに基づく階調電圧生成と、第２駆動ＩＣから送られてくる第２電源電圧ＶＢに基づく階調電圧生成とを所定の周期で交互に繰り返す。第２駆動ＩＣ２０についても同様である。
【００３３】
図３の駆動方法を採用すると、隣接するＩＣ間の電源電圧の電圧差による輝度ムラを、時間平均による輝度の均一化によって解消することができる。すなわち、隣接する駆動ＩＣ（１０，２０）間で電源電圧を交換し、各ＩＣ（１０，２０）が、例えば、人の視覚が感知できない短い時間間隔で、階調電圧の生成に使用する電源電圧を切り換える。例えば、液晶表示装置では１０ｍＶ〜２０ｍＶ、有機ＥＬ表示装置では５ｍＶ〜１０ｍＶ程度の電圧差が、各ＩＣ（１０，２０）の階調電圧生成用の電源電圧間で生じると、画素部における輝度差が人の視覚により認識されてしまう。しかし、仮に、そのレベルの電源電圧差が生じていたとしても、その変動が人の視覚が追従できない短い期間に生じ、かつ、その輝度変動を時間軸上で平均化した場合の平均値（輝度の時間平均値）が、各駆動ＩＣ（１０，２０）に対応する画素部（表示領域）間で同じならば、各画素部間の輝度差は、人の視覚によっては生じていないように見える。この原理によって、輝度ムラの発生を効果的に抑制することができる。
【００３４】
すなわち、図３から明らかなように、第１駆動ＩＣ１０では、階調電圧生成用の電源電圧は、ＶＡ、「ＶＢ」、ＶＡ、「ＶＢ」・・・というように切り換えられる。なお、「ＶＢ」は、隣接するＩＣから送られてきた電源電圧であることを示す便宜上の表記である。同様に、第２駆動ＩＣ２０では、ＶＢ，「ＶＡ」、ＶＢ、「ＶＡ」・・・というように、階調電圧の生成に使用する電源電圧が切り換えられる。「ＶＡ」は、隣接するＩＣから送られてきた電源電圧であることを示す便宜上の表記である。
【００３５】
ここで、第1電源電圧ＶＡと第２電源電圧ＶＢの電圧レベルを完全に一致させることは困難である。例えば、ＶＡ＜ＶＢとし、その電圧差をΔＶＱとする。また、「ＶＡ」と「ＶＢ」は、共に、相手側のＩＣから送られてきた電源電圧であり、その送信途中の電圧降下等に伴い若干のレベル変動が生じる。しかし、各電源電圧に関する送受信の条件は同じであり、送信途中に受ける電圧降下等の影響も同じである。よって、「ＶＡ」と「ＶＢ」の絶対値については、元の電源電圧とは若干の相違があるとしても、「ＶＡ」と「ＶＢ」の差電圧を変わらない。よって、「ＶＢ」＞「ＶＡ」であり、かつ、その差電圧は、元の電源電圧の場合と同様にΔＶＱである。したがって、例えば、第１駆動ＩＣにおいて、ＶＡ、「ＶＢ」、ＶＡ、「ＶＢ」・・・というように階調電圧生成用の電源電圧を切り換えた場合における電源電圧の時間平均値（全電源電圧の合計値を単位時間で割った値）は、第２駆動ＩＣにおいて、ＶＢ、「ＶＡ」、ＶＢ、「ＶＡ」・・・というように階調電圧生成用の電源電圧を切り換えた場合における電源電圧の時間平均値に一致する。このことは、第１駆動ＩＣに対応する画素部（第１画素部）の輝度レベルの時間平均値と、第２駆動ＩＣに対応する画素部（第２画素部）における輝度レベルの時間平均値とが、一致することを意味する。上述のとおり、人の視覚では、短い周期で発生する輝度差は認識できないことから、時間平均の輝度値が同じであれば、輝度ムラが生じていないように見える。したがって、本実施形態によれば、輝度ムラの発生を確実に防止することができる。
【００３６】
（第２実施形態）
本実施形態では、隣接して配置される第１駆動ＩＣ１０および第２駆動ＩＣ２０に加えて、第２駆動ＩＣ２０に隣接して配置される第３駆動ＩＣ３０が設けられる場合について説明する。この場合、第２駆動ＩＣ２０は、第１駆動ＩＣ１０と第３駆動ＩＣ３０との間に配置されることから、第１駆動ＩＣ１０および第３駆動ＩＣ３０の各々と電源電圧の交換を行う必要が生じる。したがって、第２駆動ＩＣ２０には、２つの電源電圧送信端子、２つの電源電圧受信端子、２つのラダー抵抗が設けられる。
【００３７】
図４は、第２駆動ＩＣの内部構成例を示す図である。図４に示されるように、第２駆動ＩＣ２０は、高速インターフェース２００と、電源回路９０（具体的には第２電源回路９０ｂ）と、ロジック回路４０と、メモリー２０ａ，２０ｂと、階調電圧生成回路１１０（具体的には第２階調電圧生成回路１１０ｂ）と、第１データ線ドライバー５０ａおよび第２データ線ドライバー５０ｂと、を有する。第１データ線ドライバー５０ａおよび第２データ線ドライバー５０ｂの各々は、データラッチ回路５２と、Ｄ／Ａ変換回路（電圧選択回路）５４と、出力回路５６と、を有する。なお、Ｄ／Ａ変換回路５４は、画像データ値に対応する階調電圧を選択して出力する。また、階調電圧生成回路１１０は、ラダー抵抗Ａとラダー抵抗Ｂと、スイッチ回路ＳＷと、を有する。また、図４の第２駆動ＩＣ２０には、２つの電源電圧送信端子（第１送信端子ＶＬｏｕｔおよび第２送信端子ＶＲｏｕｔ）と、２つの電源電圧受信端子（第１受信端子ＶＬｉｎおよび第２受信端子ＶＲｉｎ）とを有する。第１受信端子ＶＬｉｎおよび第１送信端子ＶＬｏｕｔは、第２駆動ＩＣ２０の左側の辺（第１方向側の辺）に設けられ、第２受信端子ＶＲｉｎおよび第２送信端子ＶＲｏｕｔは第２駆動ＩＣ２０の右側の辺（第１方向とは反対の第２方向側の辺、左側の辺に対抗する辺）に設けられる。
【００３８】
そして、一方のラダー抵抗Ａによって階調電圧を生成するとき、自ＩＣの第２電源から出力される第２電源電圧ＶＢと、第１駆動ＩＣ１０から送られてくる第１電源電圧ＶＡとを所定の周期で交互に切り換えて使用する。この切り換えはスイッチＳＷによって行われる。同様に、他方のラダー抵抗Ｂによって階調電圧を生成するとき、自ＩＣの第２電源から出力される第２電源電圧ＶＢと、第３駆動ＩＣ３０から送られてくる第３電源電圧ＶＣとを所定の周期で交互に切り換えて使用する。このようにすれば、第１駆動ＩＣ１０と第２駆動ＩＣ２０の出力電圧差による輝度差ならびに第２駆動ＩＣ２０と第３駆動ＩＣ３０の出力電圧差による輝度差は、人の視覚には認識されず、よって、輝度ムラが生じない。図４の駆動ＩＣの構成と駆動方法を利用することによって、駆動ＩＣをｎ個（ｎは３より大きな自然数）用いる場合においても、隣接する各ＩＣ間の出力電圧偏差による輝度ムラを見えなくすることが可能である。
【００３９】
図５は、互いに隣接して配置される第１駆動ＩＣ〜第３駆動ＩＣの各々の動作例を示す図である。各駆動ＩＣ１０〜３０の各々は、図５における状態（１）〜状態（４）の各々の動作を繰り返す。状態（１）では、各駆動ＩＣは自ＩＣの電源回路から出力される電源電圧によって階調電圧を生成する。状態（２）では、各駆動ＩＣは、隣接するＩＣから送られてくる電源電圧によって階調電圧を生成する。状態（３）は状態（１）に対応し、状態（４）は状態（２）に対応する。
【００４０】
このように、以上説明した電気光学装置の駆動方法を使用すると、複数の駆動ＩＣを用いて画素部（表示パネル等）を駆動する場合であっても、各駆動ＩＣの特性の偏差に起因する輝度ムラが生じない。よって、より高精細な電気光学装置（液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置等の自発光表示装置など階調表示を行う表示装置全般、ならびに液晶等を用いたプロジェクタ等）を実現することができる。また、本発明の電気光学装置は、輝度ムラが抑制されて、より高精細な画像表示や画像形成が可能であるという特徴を有する。よって、この電気光学装置を搭載する電子機器も同様の効果を享受する。
【００４１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の技術思想から逸脱しない範囲で多くの変形が可能であることは、当業者には容易に理解できるであろう。したがって、このような変形例は、すべて本発明に含まれるものとする。
【符号の説明】
【００４２】
５４ａ，５４ｂ  Ｄ／Ａ変換回路、５６ａ，５６ｂ  出力回路、
９０ａ，９０ｂ  第１電源回路および第２電源回路、
１１０ａ，１１０ｂ  第１階調電圧生成回路および第２階調電圧生成回路、
３００  画素部、４００  電気光学装置、５００  電子機器、
ＳＷ１，ＳＷ２  第１スイッチおよび第２スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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