(57)【要約】【課題】リターンスプリング１９をプランジャ１２の外側に配置した構成を有し、プランジャ１２の軽量化を図ると共に、プランジャ１２の振動を抑制できる電磁スイッチを提供する。【解決手段】プランジャ端面１２ａには、リターンスプリング１９とドライブスプリング２２の各一端を支持するカップワッシャが固定されている。このカップワッシャは、リターンスプリング１９の一端を支持する第１のスプリング支持部２０ａが、プランジャ端面１２ａと同一平面上ではなく、プランジャ端面１２ａより延設部２０ｄの長さ分だけ軸方向の反プランジャ側に設けられている。これにより、ケース端面より軸方向に突き出るプランジャ１２の突出し長さをリターンスプリング１９の長さに依存することなく設定できるので、プランジャ突出し長さを短くして、プランジャ１２の重量を減少でき、且つ、プランジャ１２の振動を抑制できる。【選択図】図２
2010203288.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シフトレバーを介してピニオンギヤを軸方向へ押し出す方式のスタータに搭載され、電磁石の吸引力を利用して前記シフトレバーを駆動する電磁スイッチであって、
通電により前記電磁石を形成する電磁コイルと、
この電磁コイルを内部に収容し、前記電磁コイルの軸方向一端側を覆う環状のケース端面を有するスイッチケースと、
前記電磁コイルの内周を軸方向に可動する円筒状のプランジャと、
前記ケース端面より軸方向へ突き出る前記プランジャの外周に配置され、前記電磁石の吸引力が失われた時に前記プランジャを押し戻すためのリターンスプリングと、
前記プランジャの内部に挿入され、軸方向の一端側が前記プランジャから突き出て前記シフトレバーに連結されるジョイントと、
前記プランジャの内部に挿入されて前記ジョイントの外周に配置され、前記ピニオンギヤがエンジンのリングギヤに当接した後、前記ピニオンギヤを前記リングギヤに噛み合わせるための押圧力を蓄えるドライブスプリングと、
前記プランジャの軸方向一端側の端面（プランジャ端面と呼ぶ）に固定され、前記リターンスプリングと前記ドライブスプリングの各一端を支持するスプリング支持部材とを備え、このスプリング支持部材は、前記リターンスプリングの一端を支持する第１のスプリング支持部と、前記ドライブスプリングの一端を支持する第２のスプリング支持部とを有し、且つ、前記第１のスプリング支持部は、前記プランジャ端面より軸方向の反プランジャ側に設けられていることを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【請求項２】
請求項１に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、
前記スプリング支持部材は、前記プランジャ端面に当接して固定されるプランジャ固定部と、このプランジャ固定部の外径端から軸方向の反プランジャ側へ延設された延設部と、この延設部の先端から径方向の外側へ折れ曲がって形成される前記第１のスプリング支持部と、前記プランジャ固定部の内径側を延設して形成される前記第２のスプリング支持部とを有し、且つ、前記第１のスプリング支持部から前記第２のスプリング支持部までの全体形状が、金属製の薄板を加工して成形されていることを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【請求項３】
請求項２に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、
前記スプリング支持部材は、前記プランジャ固定部が前記プランジャ端面に溶接によって固定され、且つ、その溶接部より径方向の内周側に前記プランジャ固定部から前記プランジャの内周面に沿って前記プランジャの内部へ入り込む円筒壁部が設けられていることを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【請求項４】
請求項３に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、
前記プランジャ端面からの前記溶接部の深さをａ、前記プランジャ端面から前記円筒壁部の先端までの軸方向長さをｂとした時に、
ａ≦ｂ………………（１）
上記（１）式の関係が成立することを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【請求項５】
請求項２に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、
前記プランジャは、前記プランジャ端面の径方向の内周側と外周側との間に段差が設けられ、内周側の端面の方が外周側の端面より軸方向に突き出て形成され、
前記スプリング支持部材は、前記プランジャ固定部が前記プランジャ端面の段差形状に沿って段付き状に形成され、且つ、前記プランジャ端面の段差より外周側の端面に溶接されていることを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【請求項６】
請求項１〜５に記載した何れかのスタータ用電磁スイッチにおいて、
前記スプリング支持部材は、前記第１のスプリング支持部の外径端から軸方向のプランジャ側へ折れ曲がり、前記第１のスプリング支持部に対する前記リターンスプリングの径方向の移動を規制する外周壁を有することを特徴とするスタータ用電磁スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジン始動用のスタータに搭載される電磁スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電磁スイッチの作動によりシフトレバーを駆動してピニオンギヤを軸方向へ押し出す方式のスタータが知られている。このスタータに搭載される電磁スイッチは、例えば、図７に示す様に、通電によって電磁石を形成する電磁コイル１００と、電磁石によって磁化される固定鉄心１１０と、この固定鉄心１１０に対向して電磁コイル１００の内周を軸方向（図示左右方向）に可動するプランジャ１２０と、このプランジャ１２０の動きをシフトレバー（図示せず）に伝達するジョイント１３０と、ピニオンギヤをエンジンのリングギヤに噛み合わせるための押圧力を蓄えるドライブスプリング１４０と、電磁石の吸引力が失われた時（電磁コイル１００への通電が停止された時）にプランジャ１２０を押し戻すためのリターンスプリング１５０等を備え、このリターンスプリング１５０が、プランジャ１２０と固定鉄心１１０との間に配置されている（特許文献１参照）。
【０００３】
一方、リターンスプリング１５０をプランジャ１２０の外側に配置した電磁スイッチがある（特許文献２の図１参照）。この電磁スイッチは、図８に示す様に、プランジャ１２０の軸方向端面に平板ワッシャ１６０を溶接等により固定し、この平板ワッシャ１６０にリターンスプリング１５０とドライブスプリング１４０の各一端がそれぞれ支持されている。なお、リターンスプリング１５０の他端は、電磁コイル１００を収容するスイッチケース１７０の軸方向端面に支持されている。また、ドライブスプリング１４０は、プランジャ１２０の内部に挿入されるジョイント１３０の外周（プランジャ１２０の内周とジョイント１３０の外周との間）に配置され、ドライブスプリング１４０の他端が、ジョイント１３０の端部に設けられるフランジ部１３１に当接している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３４３３３号公報（図３参照）
【特許文献２】特開２００７−１４６７５９号公報（図１参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、図７に示す電磁スイッチは、リターンスプリング１５０の両端を受けるプランジャ１２０と固定鉄心１１０に窪みを設けることで、その両者間にプランジャストロークより長いリターンスプリング１５０の配置スペースを確保できる。これにより、プランジャ１２０の全長をリターンスプリング１５０の長さに依存することなく設定できる。
これに対し、リターンスプリング１５０をプランジャ１２０の外側に配置した電磁スイッチでは、リターンスプリング１５０の長さ分だけプランジャ１２０がスイッチケース１７０の軸方向端面から外側へ突き出るため、リターンスプリング１５０に必要な長さに応じてプランジャ１２０の全長が設定される。その結果、図７に示す電磁スイッチと比較して、スイッチケース１７０の軸方向端面より外側へ突き出るプランジャ１２０の長さが長くなるため、プランジャ１２０の重量が増加すると共に、プランジャ１２０の重心が軸方向外側へずれることにより、プランジャ１２０の振動が大きくなる問題を抱えている。
【０００６】
また、平板ワッシャ１６０は、ドライブスプリング１４０とリターンスプリング１５０の各一端を支持するだけでなく、プランジャ１２０の内部に挿入されるジョイント１３０が傾かないように、ジョイント１３０の外周を摺動自在に支持している。このため、平板ワッシャ１６０をプランジャ１２０の端面に固定する手段として溶接を採用する場合は、その溶接時に発生するスパッタ（溶接中に飛散するスラグや金属粒）がプランジャ１２０の内部に侵入してジョイント１３０の表面に溶着すると、ジョイント１３０の摺動を阻害する問題が生じる。同様に、プランジャ１２０の内部に侵入したスパッタがドライブスプリング１４０の表面あるいはプランジャ１２０の内周面に溶着した場合には、ドライブスプリング１４０の動き（伸縮動作）にも悪影響を与える恐れがある。
本発明は、上記の課題を解決するために成されたものであり、その目的は、リターンスプリングをプランジャの外側に配置した構成を有し、プランジャの軽量化を図ると共に、プランジャの振動を抑制できるスタータ用電磁スイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（請求項１に係る発明）
本発明は、シフトレバーを介してピニオンギヤを軸方向へ押し出す方式のスタータに搭載され、電磁石の吸引力を利用してシフトレバーを駆動する電磁スイッチであって、通電により電磁石を形成する電磁コイルと、この電磁コイルを内部に収容し、電磁コイルの軸方向一端側を覆う環状のケース端面を有するスイッチケースと、電磁コイルの内周を軸方向に可動する円筒状のプランジャと、ケース端面より軸方向へ突き出るプランジャの外周に配置され、電磁石の吸引力が失われた時にプランジャを押し戻すためのリターンスプリングと、プランジャの内部に挿入され、軸方向の一端側がプランジャから突き出てシフトレバーに連結されるジョイントと、プランジャの内部に挿入されてジョイントの外周に配置され、ピニオンギヤがエンジンのリングギヤに当接した後、ピニオンギヤをリングギヤに噛み合わせるための押圧力を蓄えるドライブスプリングと、プランジャの軸方向一端側の端面（プランジャ端面と呼ぶ）に固定され、リターンスプリングとドライブスプリングの各一端を支持するスプリング支持部材とを備え、このスプリング支持部材は、リターンスプリングの一端を支持する第１のスプリング支持部と、ドライブスプリングの一端を支持する第２のスプリング支持部とを有し、且つ、第１のスプリング支持部は、プランジャ端面より軸方向の反プランジャ側に設けられていることを特徴とする。
【０００８】
上記の構成によれば、第１のスプリング支持部が、プランジャ端面と同一平面上ではなく、プランジャ端面より軸方向の反プランジャ側に設けられている。言い換えると、ケース端面からプランジャ端面までの軸方向距離より、ケース端面から第１のスプリング支持部までの軸方向距離の方が長く設定されている。この場合、ケース端面より軸方向に突き出るプランジャの長さ（以下、プランジャ突出し長さと呼ぶ）と、リターンスプリングの長さとを等しくする必要はないので、プランジャ突出し長さをリターンスプリングの長さに依存することなく設定できる。これにより、特許文献２に記載した従来技術（リターンスプリングの長さとプランジャ突出し長さとが等しい場合）と比較して、リターンスプリングの長さを同一に設定した場合に、プランジャ突出し長さを短くできる。その結果、プランジャの重量が減少すると共に、プランジャの重心が電磁スイッチの軸方向内側へずれることにより、プランジャの振動を抑制できる効果がある。
【０００９】
（請求項２に係る発明）
請求項１に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、スプリング支持部材は、プランジャ端面に当接して固定されるプランジャ固定部と、このプランジャ固定部の外径端から軸方向の反プランジャ側へ延設された延設部と、この延設部の先端から径方向の外側へ折れ曲がって形成される第１のスプリング支持部と、プランジャ固定部の内径側を延設して形成される第２のスプリング支持部とを有し、且つ、第１のスプリング支持部から第２のスプリング支持部までの全体形状が、金属製の薄板を加工して成形されていることを特徴とする。
本発明のスプリング支持部材は、金属製の薄板を加工して成形（例えば、絞り成形）することで軽量に出来るため、プランジャの軽量化による効果を期待できる。
【００１０】
（請求項３に係る発明）
請求項２に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、スプリング支持部材は、プランジャ固定部がプランジャ端面に溶接によって固定され、且つ、その溶接部より径方向の内周側にプランジャ固定部からプランジャの内周面に沿ってプランジャの内部へ入り込む円筒壁部が設けられていることを特徴とする。
本発明に係る円筒壁部をスプリング支持部材に設けていない場合は、プランジャ固定部をプランジャ端面に溶接する際に発生するスパッタがプランジャの内部へ侵入し、ジョイントの表面やドライブスプリングの表面、あるいは、プランジャの内周面に溶着する恐れがある。
【００１１】
これに対し、本発明では、溶接部より径方向の内周側にプランジャ固定部からプランジャの内周面に沿ってプランジャの内部へ入り込む円筒壁部を設けているので、この円筒壁部により、溶接時に発生するスパッタがプランジャの内部へ侵入することを防止できる。その結果、ジョイントの表面やドライブスプリングの表面、あるいは、プランジャの内周面にスパッタが溶着することを防止できるので、ジョイントの摺動性が阻害されることはなく、且つ、ドライブスプリングの作用（伸縮動作）に悪影響を生じることもない。
また、上記の構成によれば、プランジャの内部へ入り込む円筒壁部の先端面（軸方向端面）を第２のスプリング支持部とすることも出来、円筒壁部の長さに応じてドライブスプリングの初期荷重を設定できる。
【００１２】
（請求項４に係る発明）
請求項３に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、プランジャ端面からの溶接部の深さをａ、プランジャ端面から円筒壁部の先端までの軸方向長さをｂとした時に、
ａ≦ｂ………………（１）
上記（１）式の関係が成立することを特徴とする。
この場合、円筒壁部の軸方向長さｂを十分に確保することで、スパッタの侵入防止効果を向上できる。
【００１３】
（請求項５に係る発明）
請求項２に記載したスタータ用電磁スイッチにおいて、プランジャは、プランジャ端面の径方向の内周側と外周側との間に段差が設けられ、内周側の端面の方が外周側の端面より軸方向に突き出て形成され、スプリング支持部材は、プランジャ固定部がプランジャ端面の段差形状に沿って段付き状に形成され、且つ、プランジャ端面の段差より外周側の端面に溶接されていることを特徴とする。
プランジャ端面が平面で形成されている（段差が無い）場合は、プランジャ固定部をプランジャ端面に溶接する際に発生するスパッタがプランジャの内部へ侵入し、ジョイントの表面やドライブスプリングの表面、あるいは、プランジャの内周面に溶着する恐れがある。
【００１４】
これに対し、本発明では、プランジャ端面の径方向の内周側と外周側との間に段差が設けられ、且つ、プランジャ固定部が溶接されるプランジャ端面の外周側より内周側の方が軸方向に突き出て形成されている。つまり、プランジャ端面は、段差より内周側の端面が溶接部より軸方向に突き出ているので、溶接時に発生するスパッタがプランジャの内部へ侵入することを防止できる。その結果、ジョイントの表面やドライブスプリングの表面、あるいは、プランジャの内周面にスパッタが溶着することを防止できるので、ジョイントの摺動性が阻害されることはなく、且つ、ドライブスプリングの作用（伸縮動作）に悪影響を生じることもない。
【００１５】
（請求項６に係る発明）
請求項１〜５に記載した何れかのスタータ用電磁スイッチにおいて、スプリング支持部材は、第１のスプリング支持部の外径端から軸方向のプランジャ側へ折れ曲がり、第１のスプリング支持部に対するリターンスプリングの径方向の移動を規制する外周壁を有することを特徴とする。
スプリング支持部材に外周壁を設けていない場合は、リターンスプリングの一端が第１のスプリング支持部から外れることを防ぐために、第１のスプリング支持部の外径を、リターンスプリングの外径より、ある程度、余裕を持たせて大きく形成する必要がある。このため、第１のスプリング支持部の外径が大きくなり、結果的にスプリング支持部が大型化する。これに対し、本発明の構成によれば、外周壁によって第１のスプリング支持部に対するリターンスプリングの径方向の移動を規制できるので、リターンスプリングの芯出しが可能となる。これにより、リターンスプリングの一端が第１のスプリング支持部から外れることはないので、第１のスプリング支持部の外径を必要以上に大きく形成する必要はなく、スプリング支持部の小型化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】電磁スイッチの一部断面を含む側面図である。
【図２】カップワッシャの形状を示す断面図である（実施例１）。
【図３】スタータの全体図である。
【図４】カップワッシャの形状を示す断面図である（実施例２）。
【図５】カップワッシャの形状を示す断面図である（実施例２）。
【図６】カップワッシャの形状を示す断面図である（実施例３）。
【図７】従来技術に係る電磁スイッチの断面図である。
【図８】リターンスプリングとドライブスプリングの各一端を平板ワッシャによって支持する従来技術を示す断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明を実施するための最良の形態を以下の実施例により詳細に説明する。
【実施例１】
【００１８】
本実施例の電磁スイッチ１０は、図３に示す様に、シフトレバー２を介してピニオンギヤ３を軸方向へ押し出す方式のスタータ１に搭載される。
スタータ１は、回転力を発生するモータ４と、このモータ４の電機子軸４ａを軸方向に延長して設けられる出力軸５と、この出力軸５の回転をピニオンギヤ３に伝達するクラッチ６等を有し、このクラッチ６と一体に反モータ方向（図示左方向）へ押し出されたピニオンギヤ３をエンジンのリングギヤ７に噛み合わせ、モータ４に発生する回転力をピニオンギヤ３からリングギヤ７に伝達してリングギヤ７を回すことにより、エンジンを始動させる周知の働きを有する。なお、図３に示すスタータ１は、モータ４の電機子軸４ａと出力軸５とが一体に設けられているが、両者の間に減速装置（例えば遊星歯車減速装置）を配置することも出来る。つまり、電機子軸４ａの回転を減速装置で減速して出力軸５に伝達する構成でも良い。
【００１９】
以下、本発明に係る電磁スイッチ１０の構成を説明する。
電磁スイッチ１０は、図１に示す様に、通電により電磁石を形成する電磁コイル１１と、この電磁コイル１１の内周を軸方向に可動するプランジャ１２とを備え、このプランジャ１２の動きに応じてシフトレバー２を駆動すると共に、モータ回路のメイン接点を開閉する。
電磁コイル１１は、プランジャ１２を吸引するために大きな起磁力を発生する吸引コイル１１ａと、吸引したプランジャ１２を保持できる起磁力を発生する保持コイル１１ｂとを有し、樹脂製のボビン１３に二層状態で巻線され、磁気回路を兼ねるスイッチケース１４の内部に収容されている。
【００２０】
スイッチケース１４は、電磁コイル１１の外周を覆う円筒ヨーク１４ａと、この円筒ヨーク１４ａの軸方向一端側（図示左側）に設けられるケース底部１４ｂとを有している。また、ケース底部１４ｂには、径方向の中央部にボビン１３の内径と同一径を有する丸孔が貫通して形成され、この丸孔の内周からボビン１３の内周に渡って、プランジャ１２の移動をガイドする円筒状のスリーブ１５が挿入されている。なお、以下の説明では、ケース底部１４ｂの外側端面をケース端面１４ｃと呼ぶ。
スイッチケース１４には、円筒ヨーク１４ａの開口部側（反ケース底部側）に樹脂製の接点カバー１６がかしめ固定されている。この接点カバー１６には、モータ回路に接続される２本の端子ボルト１７、１８が固定され、且つ、接点カバー１６の内部には、２本の端子ボルト１７、１８にそれぞれ設けられる一組の固定接点（図示せず）と、プランジャ１２の動きに連動して一組の固定接点間を断続する可動接点（図示せず）とが収容され、この可動接点が一組の固定接点に当接して両接点間が導通することによりメイン接点が閉状態となり、可動接点が一組の固定接点から離れて両接点間の導通が遮断されることでメイン接点が開状態となる。
【００２１】
プランジャ１２は、径方向の中央部に円筒孔を有する略円筒状に設けられている。円筒孔は、プランジャ１２の軸方向一端側の端面（以下、プランジャ端面１２ａと呼ぶ）に開口して、軸方向他端側に底面を有している。このプランジャ１２は、電磁コイル１１に通電されて電磁石が形成されると、プランジャ１２に対向して配置される固定鉄心（図示せず）が磁化されることにより、プランジャ１２と固定鉄心との間に吸引力が働き、その吸引力により図示右方向へ移動して固定鉄心に吸着される。また、電磁コイル１１への通電が停止して電磁石の吸引力が失われると、リターンスプリング１９の反力により図示左方向（反固定鉄心方向）へ押し戻される。
リターンスプリング１９は、ケース端面１４ｃから軸方向に突き出るプランジャ１２の外周に配置され、軸方向の一端が、カップワッシャ２０（後述する）に設けられる第１のスプリング支持部２０ａ（図２参照）に支持され、軸方向の他端がケース端面１４ｃに当接して支持されている。
【００２２】
プランジャ１２の円筒孔には、プランジャ１２の動きをシフトレバー２に伝達するジョイント２１と、このジョイント２１の外周に配置されるドライブスプリング２２とが挿入されている。
ジョイント２１は、棒状を呈し、その一端側の端部にシフトレバー２との連結部２１ａが設けられ、他端側の端部に円筒孔の内周に摺動可能なフランジ部２１ｂが設けられて、このフランジ部２１ｂの端面が円筒孔の底面に当接する位置まで円筒孔に挿入されている。このジョイント２１は、フランジ部２１ｂの端面が円筒孔の底面に当接した状態で、連結部２１ａを有する一端側の端部がプランジャ端面１２ａから突き出ている。
【００２３】
ドライブスプリング２２は、軸方向の一端が、カップワッシャ２０に設けられる第２のスプリング支持部２０ｂ（図２参照）に支持され、軸方向の他端がジョイント２１のフランジ部２１ｂに当接して、フランジ部２１ｂを円筒孔の底面に押圧している。このドライブスプリング２２は、シフトレバー２を介して軸方向に押し出されたピニオンギヤ３がエンジンのリングギヤ７に当接した後、プランジャ１２が固定鉄心に吸着されるまで移動する間に圧縮されて反力を蓄える。この反力は、メイン接点が閉じてピニオンギヤ３がリングギヤ７に噛み合い可能な位置まで回転した時に、ピニオンギヤ３をリングギヤ７に押し込むための押圧力として作用する。
【００２４】
次に、本発明のスプリング支持部材であるカップワッシャ２０について説明する。
カップワッシャ２０は、図２に示す様に、プランジャ端面１２ａに当接して固定されるプランジャ固定部２０ｃと、このプランジャ固定部２０ｃの外径端から軸方向の反プランジャ側へ延設された延設部２０ｄと、この延設部２０ｄの先端から径方向の外側へ折れ曲がって形成される前記第１のスプリング支持部２０ａと、この第１のスプリング支持部２０ａの外径端から軸方向のプランジャ側へ折れ曲がって形成される外周壁２０ｅと、プランジャ固定部２０ｃと同一平面上に設けられる前記第２のスプリング支持部２０ｂとを有している。このカップワッシャ２０は、１枚の金属製の薄板を加工して成形される。例えば、絞り加工によって成形される。
【００２５】
プランジャ固定部２０ｃは、プランジャ端面１２ａに対し、周方向の複数個所を溶接（例えば、プロジェクション溶接）して固定される。
延設部２０ｄは、リターンスプリング１９に必要な長さに応じて軸方向の長さが設定される。
第１のスプリング支持部２０ａは、プランジャ端面１２ａと同一平面上に設けられることはなく、プランジャ端面１２ａより延設部２０ｄの長さ分だけ軸方向の反プランジャ側に設けられる。
外周壁２０ｅは、第１のスプリング支持部２０ａに対するリターンスプリング１９の径方向の移動を規制することで、リターンスプリング１９の芯出しを行うことが出来る。
第２のスプリング支持部２０ｂは、プランジャ固定部２０ｃの内径側を、プランジャ１２の円筒孔の内径より内側まで延長して設けられている。また、第２のスプリング支持部２０ｂの内径端は、ジョイント２１の外周面に沿って軸方向の反プランジャ側へ折れ曲がって形成され、ジョイント２１の外周を摺動自在に保持している。
【００２６】
（実施例１の作用および効果）
本実施例の電磁スイッチ１０は、リターンスプリング１９とドライブスプリング２２の各一端を支持するカップワッシャ２０がプランジャ端面１２ａに固定されている。このカップワッシャ２０は、リターンスプリング１９の一端を支持する第１のスプリング支持部２０ａが、プランジャ端面１２ａと同一平面上ではなく、プランジャ端面１２ａより軸方向の反プランジャ側に設けられている。具体的には、プランジャ端面１２ａに固定されるプランジャ固定部２０ｃと第１のスプリング支持部２０ａとの間に軸方向に延びる延設部２０ｄが設けられ、この延設部２０ｄの長さ分だけ、第１のスプリング支持部２０ａがプランジャ端面１２ａより軸方向の反プランジャ側に設けられている。言い換えると、ケース端面１４ｃからプランジャ端面１２ａまでの軸方向距離より、ケース端面１４ｃから第１のスプリング支持部２０ａまでの軸方向距離の方が、延設部２０ｄの長さ分だけ長く設定されている。
【００２７】
ここで、延設部２０ｄは、リターンスプリング１９に必要な長さに応じて軸方向の長さが設定されるので、ケース端面１４ｃより軸方向に突き出るプランジャ１２の長さ（プランジャ突出し長さ）をリターンスプリング１９の長さに依存することなく設定できる。その結果、例えば、図８に示した従来技術（特許文献２）の様に、プランジャ１２０の軸方向端面に平板ワッシャ１６０を固定して、その平板ワッシャ１６０によりリターンスプリング１５０の一端を支持する構造（リターンスプリング１５０の長さとプランジャ突出し長さとが等しい場合）と比較すると、リターンスプリング１９、１５０の長さを同一寸法に設定した場合に、本実施例の電磁スイッチ１０の方が、従来技術に係る電磁スイッチより、プランジャ突出し長さを短くできる。これにより、プランジャ１２の重量を減少できるだけでなく、プランジャ１２の重心が電磁スイッチ１０の軸方向内側（電磁コイル１１側）へずれることにより、プランジャ１２の振動を抑制できる効果が得られる。
【００２８】
また、本実施例のカップワッシャ２０は、１枚の金属製の薄板を加工して成形される。例えば、絞り加工により成形できるので、従来の平板ワッシャ１６０と比較しても大幅な重量増加にはならないため、プランジャ１２の軽量化による効果が低下することはない。  さらに、カップワッシャ２０は、第１のスプリング支持部２０ａの外径端から軸方向のプランジャ１２側へ折れ曲がって形成される外周壁２０ｅを設けているので、この外周壁２０ｅにより、第１のスプリング支持部２０ａに対するリターンスプリング１９の径方向の移動を規制できる。その結果、リターンスプリング１９の芯出しが可能となり、リターンスプリング１９の一端が第１のスプリング支持部２０ａから外れることはないので、第１のスプリング支持部２０ａの外径を必要以上に大きく形成する必要はなく、カップワッシャ２０の小型化が可能となる。
【実施例２】
【００２９】
この実施例２は、カップワッシャ２０にスパッタ侵入防止壁を設けた一例を示す。
実施例１に記載した様に、カップワッシャ２０をプランジャ端面１２ａに溶接により固定する場合は、溶接時に発生するスパッタがプランジャ１２の内部（円筒孔の内部）ヘ侵入して、ジョイント２１の表面やドライブスプリング２２の表面あるいは円筒孔の内周面に溶着する恐れがある。
これに対し、本実施例のカップワッシャ２０は、図４に示す様に、プランジャ端面１２ａに溶接されるプランジャ固定部２０ｃの溶接部より径方向の内周側に、プランジャ固定部２０ｃからプランジャ１２の内周面（円筒孔の内周面）に沿ってプランジャ１２の内部へ入り込む円筒壁部２０ｆが設けられている。この円筒壁部２０ｆは、溶接時に発生するスパッタがプランジャ１２の内部へ侵入することを防止するスパッタ侵入防止壁として機能する。
【００３０】
これにより、ジョイント２１の表面やドライブスプリング２２の表面、あるいは、円筒孔の内周面にスパッタが溶着することを防止できるので、ジョイント２１の摺動性が阻害されることはなく、且つ、ドライブスプリング２２の動作（伸縮動作）に悪影響を生じることもない。なお、図４に示す様に、プランジャ端面１２ａからの溶接部の深さをａ、プランジャ端面１２ａから円筒壁部２０ｆの先端までの軸方向長さをｂとした時に、
ａ≦ｂ………………（１）
上記（１）式の関係が成立する様に、円筒壁部２０ｆの軸方向長さｂを十分に確保することで、スパッタの侵入防止効果を向上できる。
【００３１】
また、本実施例のカップワッシャ２０は、プランジャ１２の内部へ入り込む円筒壁部２０ｆの先端面（軸方向端面）を第２のスプリング支持部２０ｂとして利用することも出来る。この場合、円筒壁部２０ｆの長さに応じてドライブスプリング２２の初期荷重を設定できる。但し、この実施例２に示すカップワッシャ２０は、円筒壁部２０ｆを第２のスプリング支持部２０ｂとして利用することを限定するものではなく、例えば、図５に示す様に、円筒壁部２０ｆの内周側にドライブスプリング２２を配置して、実施例１と同様に、プランジャ固定部２０ｃの内径側を延長して第２のスプリング支持部２０ｂを設けることもできる。
【実施例３】
【００３２】
この実施例３は、プランジャ端面１２ａにスパッタ侵入防止壁を設けた一例を示す。
本実施例のプランジャ１２は、図６に示す様に、プランジャ端面１２ａの径方向の内周側と外周側との間に段差１２ｂが設けられ、内周側の端面の方が外周側の端面より軸方向に突き出て形成されている。一方、カップワッシャ２０は、プランジャ固定部２０ｃがプランジャ端面１２ａの段差形状に沿って段付き状に形成され、且つ、プランジャ端面１２ａの段差１２ｂより外周側の端面に溶接されている。
上記の構成によれば、プランジャ固定部２０ｃが溶接されるプランジャ端面１２ａの外周側より内周側の方が軸方向に突き出ているので、外周側と内周側との間に形成される段差１２ｂをスパッタ侵入防止壁として利用できる。
これにより、ジョイント２１の表面やドライブスプリング２２の表面、あるいは、円筒孔の内周面にスパッタが溶着することを防止できるので、ジョイント２１の摺動性が阻害されることはなく、且つ、ドライブスプリング２２の動作（伸縮動作）に悪影響を生じることもない。
【符号の説明】
【００３３】
１    スタータ
２    シフトレバー
３    ピニオンギヤ
７    リングギヤ
１０    電磁スイッチ
１１    電磁コイル
１２    プランジャ
１２ａ  プランジャ端面（プランジャの軸方向一端側の端面）
１２ｂ  プランジャ端面に設けられた段差
１４    スイッチケース
１４ｃ  ケース端面
１９    リターンスプリング
２０    カップワッシャ（スプリング支持部材）
２０ａ  第１のスプリング支持部
２０ｂ  第２のスプリング支持部
２０ｃ  カップワッシャのプランジャ固定部
２０ｄ  カップワッシャの延設部
２０ｅ  カップワッシャの外周壁
２０ｆ  カップワッシャの円筒壁部
２１    ジョイント
２２    ドライブスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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