(57)【要約】【課題】充填されなかった粒子を適切に回収して処理する粒子回収装置を備えた情報表示用パネルの製造装置を提案する。【解決手段】少なくとも一方が透明な２枚の基板を対向させた空間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、該セル内に表示媒体とする粒子群を封入し、当該粒子群を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造装置１０で、前記基板上に粒子群充填用マスクを配置して、上方から前記粒子群を落下させて前記セル内に粒子群を充填する粒子群充填工程を実行するための粒子群充填槽１４を有し、粒子群充填工程後に前記粒子群充填用マスクＭＳに付着して充填されなかった粒子を吸引して回収する粒子回収装置を更に備えており、前記粒子回収装置が、フィルタを内蔵して前記充填されなかった粒子を捕集する第１段の粒子捕集手段１２と、前記粒子回収装置と前記第１段の粒子捕集手段との間で気体と前記非充填粒子とをサイクロン方式で分離する第２段の粒子捕集手段１３とを含んでいる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明な２枚の基板を対向させた空間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、該セル内に表示媒体とする粒子群を封入し、当該粒子群を移動させて情報を表示する情報表示用パネルの製造装置であって、
前記基板上に粒子群充填用マスクを配置して、上方から前記粒子群を落下させて前記セル内に粒子群を充填する粒子群充填工程を実行するための粒子群充填槽を有し、粒子群充填工程後に前記粒子群充填用マスクに付着して充填されなかった粒子を吸引して回収する粒子回収装置を更に備えており、
前記粒子回収装置が、フィルタを内蔵して前記充填されなかった粒子を捕集する第１段の粒子捕集手段と、前記粒子群充填槽と前記第１段の粒子捕集手段との間で気体と前記充填されなかった粒子とをサイクロン方式で分離する第２段の粒子捕集手段とを含んでいる、ことを特徴とする情報表示用パネルの製造装置。
【請求項２】
前記第１段の粒子捕集手段は、前記フィルタを多段に内蔵したブロアユニットである、ことを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネルの製造装置。
【請求項３】
前記第２段の粒子捕集手段の下流に、回収した充填されなかった粒子を貯留する粒子貯留容器が配備されており、該粒子貯留容器は前記粒子群充填工程を実行する際に前記粒子群を前記粒子群充填槽へ供給する粒子群供給装置に接続してある、ことを特徴とする請求項１または２に記載の情報表示用パネルの製造装置。
【請求項４】
前記粒子貯留容器と前記粒子群供給装置との間に、更に回収した充填されなかった粒子を充填可能な標準的な粒子に再生処理する粒子再生処理装置が配備してある、ことを特徴とする請求項３に記載の情報表示用パネルの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示媒体とする粒子群を駆動させて情報を表示する情報表示用パネルを製造する情報表示用パネルの製造装置に関する。より詳細には、情報表示用パネルのパネル基板対向空間に配置する粒子群をパネル基板上のセル内に充填する粒子群充填工程の後にセル内に収納されなかった粒子を回収する構造を備えた情報表示用パネルの製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報表示装置として液晶表示装置（ＬＣＤ）が広く普及している。しかし、一般に液晶表示装置は電力消費量が大きく、視野角が狭いなどの欠点があることが知られていた。そこで、液晶表示装置に代わるものとして、少なくとも一方が透明な２枚の基板（例えばガラス基板）間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、このセル内に粒子群として構成した表示媒体を封入して、この表示媒体（粒子群）を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルについて提案がある。
【０００３】
そして、例えば特許文献１は、上記のような情報表示用パネルを製造する際の粒子群充填工程で、基板上の隔壁によって仕切られた複数のセル内に粒子群を充填するときに所定の位置に開口部が形成してあるマスク（粒子群充填用マスク）を用いて粒子群充填する様子を開示している。この粒子群充填工程では、上方に設置したノズルから吐出された粒子群がマザー基板に落下する。マザーパネル基板には複数個の情報表示用パネルに対応する情報表示画面領域が複数（特許文献１の図４、５では１２個）設定されており、この各情報表示画面領域には前述したセルが多数存在している。ここで示されるマスクには、この情報表示画面領域に対応した箇所に開口部が形成してある。よって、パネル基板上の所定位置に粒子群充填用マスクをセットして、上記のようにノズルから粒子を吐出すると、落下した粒子群がマスクの開口部を通過して基板上のセル内に粒子群を充填することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２５８２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のように粒子群充填用マスクをマザーパネル基板上にセットし、上方から粒子群を落下させるとマスクの開口部以外の領域（すなわち、マスク部）上に粒子が堆積することになる。このように充填に供されずにマスク部に付着した粒子を放置すると、粒子群充填工程後に粒子群充填用マスクを移動したときなどに落下して周辺部を汚染してしまう。例えば、所定の粒子群充填が完了したセル内に不要な粒子が混入すると、表示不良の原因となる。よって、粒子群充填用マスクに付着して充填されなかった粒子については適切な回収処理が望まれるところであるが、これについては未だ適切な提案がないというのが実情である。
また、マスクに付着して充填されなかった粒子も回収して再使用することが利用効率の面から望まれるが、これまで、回収粒子の再使用についての提案もなされていなかった。
【０００６】
よって、本発明の第１の目的は、粒子群を充填して粒子群を表示媒体として用いて情報を表示する情報表示用パネルを製造する際に、粒子群充填用マスクを使用して粒子群を充填する粒子群充填工程後に、充填に供されずに粒子群充填用マスクに付着し残った粒子を適切に回収して処理する粒子回収装置を備えた情報表示用パネルの製造装置を提案することである。
さらには、回収した、充填されなかった粒子を再使用できるように再生する粒子再生処理装置をも備えた情報表示用パネルの製造装置を提案することに本発明の第２の目的がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記第１の目的は、少なくとも一方が透明な２枚の基板を対向させた空間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、該セル内に表示媒体とする粒子群を封入し、当該粒子群を移動させて情報を表示する情報表示用パネルの製造装置であって、
前記基板上に粒子群充填用マスクを配置して、上方から前記粒子群を落下させ前記セル内に粒子群を充填する粒子群充填工程を実行するための粒子群充填槽を有し、粒子群充填工程後に前記粒子群充填用マスクに付着して充填されなかった粒子を吸引して回収する粒子回収装置を更に備えており、
前記粒子回収装置が、フィルタを内蔵して前記充填されなかった粒子を捕集する第１段の粒子捕集手段と、前記粒子群充填槽と前記第１段の粒子捕集手段との間で気体と前記充填されなかった粒子とをサイクロン方式で分離する第２段の粒子捕集手段とを含んでいることを特徴とする情報表示用パネルの製造装置により達成できる。
【０００８】
そして、前記第１段の粒子捕集手段は、前記フィルタを多段に内蔵したブロアユニットとしてもよい。
【０００９】
また、本発明の第２の目的は、前記した情報表示用パネルの製造装置に加えて、前記第２段の粒子捕集手段の下流に、回収した充填されなかった粒子を貯留する粒子貯留容器が配備されており、該粒子貯留容器は前記粒子群充填工程を実行する際に前記粒子群を前記粒子群充填槽へ供給する粒子群供給装置に接続してあることが望ましい。
【００１０】
また、前記粒子貯留容器と前記粒子群供給装置との間に、更に回収した充填されなかった粒子を充填可能な標準的な粒子に再生処理する粒子再生処理装置が配備してあることが更に望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、充填されなかった粒子を捕集する第１段の粒子捕集手段と第２段の粒子捕集手段とを含む粒子回収装置を備えており、特に第２段の粒子捕集手段が粒子群充填槽と第１段の粒子捕集手段との間で気体と充填されなかった粒子とをサイクロン方式で分離するので、充填されなかった粒子を確実に捕集しつつ、捕集した充填されなかった粒子を容易に分離回収することもできる。これにより、粒子群充填槽内の充填されなかった粒子を確実に除去して周辺への汚染を防止できるだけでなく、粒子群の再利用（リサイクル）を促進して環境保護および情報表示用パネルのコスト削減を図ることができる。
【００１２】
なお、本発明に関連して、上記のように問題を発生させる充填されなかった粒子を確実に回収することを主眼として、粒子回収用の粒子回収装置を一段で配置した情報表示用パネルの製造装置とすることも想定された。この点を、図を参照して説明する。
図５は、情報表示用パネルを製造するための製造装置１００について、粒子回収装置を備えた場合の想定例を模式的に示した図である。図５は、粒子群充填用マスクＭＳ上に堆積した充填されなかった粒子ＮＰを、粒子回収装置となるブロアユニットＢＵに回収する様子を示している。このブロアユニットＢＵには図示しない吸引ポンプなどが配備されていると共に、このブロアユニットＢＵから吸引用の配管ＰＬが延びており、その先端のヘッド部ＨＤは粒子群充填用マスクＭＳに付着している充填されなかった粒子ＮＰを吸引するように配置されている。
【００１３】
上記ヘッド部ＨＤで吸引した充填されなかった粒子ＮＰは配管ＰＬを介して、ブロアユニットＢＵ内に回収される。例えば、ブロアユニットＢＵ内には１段目に捕集効率を抑えたプレフィルタＰＦと捕集効率を高めた２段目のヘパフィルタＨＥＰＡが配備してあり、この両フィルタを通過した気体（ここでは空気）は戻りパイプＢＰを介してヘッド部ＨＤの周辺に還流してある。このような情報表示用パネルの製造装置であれば、粒子群充填用マスクＭＳに付着して充填されなかった粒子ＰＡを回収除去できるので、前述した充填されなかった粒子が周辺に落下して汚染する問題は解消される。
【００１４】
しかし、本発明者は、この図５で示している粒子回収機能を備えた情報表示用パネルの製造装置であっても、未だ種々の改善すべき点のあることを確認したものである。例えば、ブロアユニットＢＵ内に配置したプレフィルタＰＦは捕集する充填されなかった粒子ＮＰが多量であると、短期間で目詰まりが発生する。これに対処するためは頻繁にブロアユニット内を清掃する必要があり、また定期にプレフィルタＰＦを交換することも必要となる。よって、図５で示す製造装置はメンテナンスするための作業負荷が大きく、フィルタの交換も必要であるので、製造効率や製造コストの面で改善すべき点があることが分かった。
【００１５】
また、更に環境保護の観点から、回収した充填されなかった粒子はセルの充填に使用することが望ましいが、図５の製造装置はこのような点を考慮していない。一般に集塵用などに用いるフィルタは不織布やガラス繊維などで形成されており、粒子を確実に捕集することについて配慮され、一旦、目詰まりしたフィルタは廃棄、交換することが前提である。よって、フィルタに捕集した粒子を分離して回収することは容易でない。また、図５の製造装置で異種の粒子（例えば、黒色粒子と白色粒子）を充填したような場合には、フィルタに異種の粒子が捕捉される。この場合は、仮にフィルタから粒子を分離できても廃棄せざるを得ない。このように回収される充填されなかった粒子の再利用についても改善する点がある。
本発明は、前述した従来の課題だけではない、ここで指摘した改善点をも考慮して成されたものである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）、（ｂ）は本発明の製造方法で作製した情報表示用パネルの一例となる帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの原理的構成を説明するために示した図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）は本発明の製造方法で作製した情報表示用パネルの一例となる帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの他の原理的構成を説明するために示した図である。
【図３】本発明に係る情報表示用パネルの製造装置の特徴的な構成を示した概略構成図である。
【図４】図３の情報表示用パネルの製造装置に、好ましい構成をさらに適用した場合について示したブロック構成図である。
【図５】情報表示用パネルを製造するための製造装置について、粒子回収装置を備えた場合の想定例を模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係る情報表示用パネルの製造装置を、図面に基づき説明する。ここでは、本発明の理解を容易とするため、帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体として、この粒子群を移動して画像等を表示する帯電粒子移動方式の情報表示用パネルを一例として、その概略構成を先ず説明する。
【００１８】
前記帯電粒子移動方式の情報表示用パネルは、対向する２枚の基板間の空間に封入した帯電性粒子を含んだ粒子群として構成された表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、表示媒体となる粒子群が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、粒子群が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報表示がなされる。従って、粒子群が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示情報を書き換える時、或いは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、電界による力、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１９】
前記情報表示用パネルの例を、図１（ａ）、（ｂ）および図２（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。
図１（ａ）、（ｂ）に示す例は、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成される互いに光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（ＴＦＴ付き画素電極）と基板２に設けた電極６（共通電極）とで形成する電極対に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色表示、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色表示をする。ここでは電極対（１ドット）をマトリックスに配置して、白黒ドットマトリックス表示をする例を示している。
なお、図１（ａ）、（ｂ）においては、手前にある隔壁は省略している。各電極５、６は、基板１、２の外側に設けても、基板の内側に設けても、基板内部に埋め込むように設けてもよい。画素（ドット）とセルとを１対１に対応させた例を示しているが、画素とセルとは対応させなくてもよい。
【００２０】
また、図２（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成される互いに光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（ライン電極）と基板２に設けた電極６（ライン電極）とが対向直交交差して形成する画素電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色表示、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色表示をする。ここでは電極対（１ドット）をマトリックスに配置して、白黒のドットマトリックス表示をする例を示している。
なお、図２（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。各電極５、６は、基板１、２の外側に設けても、基板の内側に設けても、基板内部に埋め込むように設けてもよい。画素（ドット）とセルとを１対１に対応させた例を示しているが、画素とセルとは対応させなくてもよい。
【００２１】
なお、上記基板１、２としては、ガラス基板、樹脂シート基板、樹脂フィルム基板等の基板を用いることができる。表示面側（観察側）とする基板２は、透明基板とする。この基板２の情報表示画面領域に、所定の電圧および極性（正・負）を有する電圧を印加するための電極（図１などで説明した、共通電極またはライン電極５）を配設する場合には透明電極とする。図１及び図２に示した情報表示用パネルを構成する基板１の表面には、マトリックス状電極対を構成するように薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）付き画素電極もしくはライン電極が形成されている。この対向電極対に電圧を印加したときに、表示媒体（粒子群）に電界が印加されることによって移動して所望の表示を行う前述の構造を実現できる。
【００２２】
以下、図を参照して、本発明に係る情報表示用パネルの製造装置について説明する。
図３は、本発明に係る情報表示用パネルの製造装置の特徴的な構成を示した概略構成図である。図３で示すように、本発明に係る情報表示用パネルの製造装置１０は、フィルタを内蔵して前記充填されなかった粒子を捕集する第１段の粒子捕集手段としてのブロアユニット１２と、粒子群充填槽１４とブロアユニット１２との間で気体と充填されなかった粒子とをサイクロン方式で分離する第２段の粒子捕集手段としてサイクロン分離装置１３とを含んでいる。
このように、本発明に係る情報表示用パネルの製造装置１０は、粒子群充填槽１４内に吐出されたがセル内に充填されずに粒子群充填用マスクＭＳに付着した粒子ＮＰを捕集するブロアユニット１２とサイクロン分離装置１３とを含む粒子回収装置を備えており、特に第２段の粒子捕集手段となるサイクロン分離装置１３が粒子群充填槽１４とブロアユニット１２との間で気体と充填されなかった粒子ＮＰとをサイクロン方式で分離するので、充填されなかった粒子を確実に捕集しつつ、捕集した充填されなかった粒子を容易に分離回収することもできる。
【００２３】
サイクロン分離装置１３は、従来において一般的なものを適宜選択して、ブロアユニット１２の上流に配備すればよい。上記ブロアユニット１２には充填されなかった粒子ＮＰを吸引するための吸引力（負圧）を発生させるポンプ（図示せず）が配備されている。例えば、この吸引力を、上流のサイクロン分離装置１３にも接続する。サイクロン分離装置１３は、遠心遠心分離器となるを円筒状のチャンバを備えている。このようなサイクロン分離装置１３は、例えば入口からガス（充填されなかった粒子ＮＰを含む空気など粒子群充填槽１４内の気体）をチャンバの接線方向へ流入させると、チャンバ内では遠心力に基づく差圧が発生して、内壁部で充填されなかった粒子ＮＰを分離して下部に設けた回収容器に捕集する。その一方、充填されなかった粒子ＮＰを振り落とした清浄されたガスが中央部から下流のブロアユニット１２へと流出するので、ブロアユニット１２側まで到達する充填されなかった粒子ＮＰは極僅かとなる。
【００２４】
なお、図３で、ブロアユニット１２内には、図５で説明したと同様に、例えば１段目に捕集効率を抑えたプレフィルタＰＦと捕集効率を高めた２段目のヘパフィルタＨＥＰＡを配置する。また、この両フィルタを通過したエアは戻りパイプＢＰ−１を介して粒子群充填槽１４内にガスが環流してある。環流が必要ない場合はパイプＢＰ−２を介して排気する。
以上のように、図３で示す情報表示用パネルの製造装置１０は、第１段の粒子捕集手段となるブロアユニット１２と第２段の粒子捕集手段となるサイクロン分離装置１３とを含む粒子回収装置を備えており、特にサイクロン分離装置１３が粒子群充填槽１４とブロアユニット１２との間でガスと充填されなかった粒子とをサイクロン方式でフィルタを用いることなく分離するので、充填されなかった粒子ＮＰを確実に捕集しつつ、捕集した充填されなかった粒子ＮＰを分離回収して再利用することができる。
【００２５】
以上で説明した図３の情報表示用パネルの製造装置１０を用いて、情報表示用パネルを製造した場合の実施例について説明する。なお、図５で示した製造装置１００を用いて情報表示用パネルを製造した場合を比較例とした。
実施例と比較例として、５日間同量の情報表示用パネルを製造した場合の結果を下記表１にまとめて示している。
【表１】
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【００２６】
上記表１で示すように、実施例の場合はサイクロン分離装置１３の下の回収容器１３ａに３ｋｇもの充填されなかった粒子ＮＰを回収することができ、その下流のブロアユニット１２（ブロア）のフィルタには僅かに粒子が付着する程度であった。よって、ブロアユニット１２内のフィルタを頻繁に清掃する必要がなくなり、フィルタの清掃工数が大幅に軽減された。
これに対して、比較例の場合はブロアユニット１２のフィルタに２．５ｋｇもの充填されなかった粒子ＮＰが捕集され、これを除去するため頻繁にフィルタ清掃を行う必要があった。なお、フィルタを清掃するには、ブロアユニット筐体のパネル、配管を外し、フィルタボックスの蓋を開けてフィルタを取り出し、フィルタ及びボックスを清掃する。その後、フィルタ、フィルタボックスの蓋を取り付け、配管・筐体のパネルを取り付ける作業が必要であり、膨大な清掃工数を要した。
一方、サイクロン分離装置１３の場合は、下部の回収容器１３ａのクランプを外す、回収容器を取り出し、充填されなかった粒子ＮＰを外部の所定の粒子貯留容器に流し込み、回収容器を取り付けクランプで固定するという作業を行っても、少しの清掃工数で済んだ。しかも、ここでの回収容器１３ａから粒子貯留容器への粒子の流し込みは簡単に自動化することができる。
【００２７】
図４は、図３の情報表示用パネルの製造装置１０に、好ましい構成をさらに適用した場合について示したブロック構成図である。サイクロン分離装置１３の下部に配置した回収容器１３ａには、分離した充填されなかった粒子ＮＰを貯留するための粒子貯留容器１６が接続してある。この粒子貯留容器１６は移送装置１７を介して、上述した粒子群充填槽１４に充填用の粒子群を供給する粒子群供給装置１５に接続されている。このように、サイクロン分離装置１３で分離回収した充填されなかった粒子ＮＰを粒子群充填槽１４でリサイクルできるように構成することで、従来問題であった充填されなかった粒子ＮＰを確実に分離するだけでなく、回収した粒子を再利用する循環供給システムを構築できる。
また、粒子群は高価なので、表１の工数が追加されたとしても、粒子群を回収できるメリットの方が大きい。
【００２８】
なお、粒子貯留容器１６と粒子群供給装置１５との間に位置する移送装置１７は、回収した充填されなかった粒子ＮＰを戻すための流路の切替や混合機能などを含めた搬送装置である。そして、粒子貯留容器１６とこの移送装置１７との間には、更に回収した充填されなかった粒子ＮＰの再生処理が必要な場合に、必要な処理を施して充填可能な標準的な粒子に再生処理してから粒子群供給装置１５に戻すことができるように粒子再生処理装置１８を配置しておくと本発明の第２の目的を達成できる。このように粒子再生処理装置１８まで備えていれば分離回収した充填されなかった粒子ＮＰをより確実に再使用できる粒子に再生することができる。
図４で、符号１９は新しい粒子群供給装置で、移送装置１７によえる混合機能で新しい粒子群、回収した粒子群を再処理した粒子群を所望の割合に混合する。再生した粒子群の貯留槽２０に貯留した再生粒子、新粒子供給装置１９からの新粒子、粒子貯留容器１６からの回収粒子は、スクリューフィーダ等で所望の割合で移送装置１７に送られる。送出量の割合はスクリューフィーダ等の設定で任意に変えることができる。
【００２９】
以上説明した本発明の情報表示用パネルの製造装置によると、粒子充填槽内の充填されなかった粒子ＮＰを確実に吸引して周辺への汚染を防止できるだけでなく、フィルタを用いずに充填されなかった粒子ＮＰを分離回収可能に捕集するので清掃頻度を大幅に低減できる。例えば、サイクロン分離装置１３下流のブロアユニット１２内のフィルタ清掃頻度は比較例の場合を１とすると実施例の場合では０．２にまで低減できた。そして、粒子群を回収、再利用することが可能となるので情報表示用パネルの製造コスト低減にも寄与する、製造装置として提供できる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明の対象となる情報表示用パネルは、ノートパソコン、電子手帳、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)と呼ばれる携帯型情報機器、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板（ホワイトボード）等の掲示板、電子卓上計算機、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ(Point Of Presence, Point Of Purchase advertising)、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部のほか、ＰＯＳ端末、カーナビゲーション装置、時計など様々な電子機器の表示部に好適に用いられるほか、外部書換え手段に接続して表示書換えを行う情報表示用パネル（リライタブルペーパー）や外部電界形成手段を用いて表示書換えを行う情報表示用パネル（リライタブルペーパー）としても好適に用いられる。
【００３１】
本発明の対象となる情報表示用パネルに用いる表示媒体は、帯電性粒子を含んだ粒子群、導電性粒子を含んだ粒子群、半導体性粒子を含んだ粒子群など、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群であり、本発明の製造装置はこれら粒子群を充填する際に好適である。本発明の対象となる情報表示用パネルの駆動方式については、パネル自体にスイッチング素子を用いない単純マトリックス駆動方式やスタティック駆動方式、また、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）で代表される三端子スイッチング素子あるいは薄膜ダイオード（ＴＦＤ）で代表される二端子スイッチング素子を用いたアクティブマトリックス駆動方式や、外部電界形成手段を用いた駆動方式など種々のタイプの駆動方式が適用できる。
【符号の説明】
【００３２】
１、２                    基板
３Ｗ、３Ｂ                表示媒体（粒子群）
１０、１００              情報表示用パネルの製造装置
１２                      ブロアユニット（第１段の粒子捕集手段）
１３                      サイクロン分離装置（第２段の粒子捕集手段）
１４                      粒子群充填槽
ＭＳ                      粒子群充填用マスク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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