(57)【要約】【課題】車体前部のノーズ部を構成するパネルが樹脂で形成されていると共に、前記ノーズ部の内部にエアバッグが配設された車両において、車体前部のノーズ部を構成するパネルが樹脂で形成されていることを利用して、ノーズ部内部へのエアバッグの配設自由度を向上させると共に、ノーズ部の内部に配設されたエアバッグを、車両の美観を損なうことなく、かつ構造を複雑にさせることなく、ノーズ部の外部に展開可能とする前部車体構造を提供する。【解決手段】パネル４に、エアバッグ２１の展開圧力で破断し、該エアバッグ２１をノーズ部４の外部に展開可能とする破断予定部４ｈ１を設ける。【選択図】図２
2010018043.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前部のノーズ部を構成するパネルが樹脂で形成されていると共に、前記ノーズ部の内部にエアバッグが配設された車両の前部車体構造であって、
前記パネルに、前記エアバッグの展開圧力で破断し、該エアバッグをノーズ部の外部に展開可能とする破断予定部が設けられていることを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項２】
前記請求項１に記載の車両の前部車体構造において、
前記破断予定部は、当該部位のパネルの板厚を他の部位の板厚よりも薄くすることにより形成されていることを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項３】
前記請求項１または請求項２に記載の車両の前部車体構造において、
前記樹脂で形成され、かつ破断予定部が形成されたパネルは、フロントフェンダパネルであることを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項４】
前記請求項３に記載の車両の前部車体構造において、
前記フロントフェンダパネルは、前記ノーズ部の後部上面を構成する部分を有すると共に、
前記エアバッグは、該フロントフェンダパネルの前記後部上面構成部分の下方に配設されており、
前記フロントフェンダパネルの破断予定部は、前記エアバッグが該破断予定部を破断してノーズ部の外部に展開したときに、ノーズ部の側部後方から上方に延びるフロントピラーを覆うように、前記後部上面構成部分に形成されていることを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項５】
前記請求項３に記載の車両の前部車体構造において、
前記フロントフェンダパネルは、前記ノーズ部の上面を構成する部分を有すると共に、
前記エアバッグは、該フロントフェンダパネルの前記上面構成部分の下方に配設されており、
前記フロントフェンダパネルの破断予定部は、前記エアバッグが該破断予定部を破断してノーズ部の外部に展開したときに、前記上面構成部分の側方に配設されたボンネットを覆うように、前記上面構成部分に形成されていることを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項６】
前記請求項３に記載の車両の前部車体構造において、
前記フロントフェンダパネルは、前記ノーズ部の前面を構成する部分を有すると共に、
前記エアバッグは、該フロントフェンダパネルの前記前面構成部分の後方に配設されており、
前記フロントフェンダパネルの破断予定部は、前記前面構成部分に、前記エアバッグがノーズ部の前方に展開するように形成されていることを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項７】
前記請求項３に記載の車両の前部車体構造において、
前記フロントフェンダパネルは、前記ノーズ部の後部上面を構成する部分を有すると共に、前記エアバッグは、該フロントフェンダパネルの前記後部上面構成部分の下方に配設されており、前記フロントフェンダパネルの破断予定部は、前記エアバッグが該破断予定部を破断してノーズ部の外部に展開したときに、ノーズ部の側部後方から上方に延びるフロントピラーを覆うように、前記後部上面構成部分に形成されている第１の構成と、
前記フロントフェンダパネルは、前記ノーズ部の上面を構成する部分を有すると共に、前記エアバッグは、該フロントフェンダパネルの前記上面構成部分の下方に配設されており、前記フロントフェンダパネルの破断予定部は、前記エアバッグが該破断予定部を破断してノーズ部の外部に展開したときに、前記エアバッグがノーズ部の外部に展開したときに、前記上面構成部分の側方に配設されたボンネットを覆うように、前記上面構成部分に形成されている第２の構成と、
前記フロントフェンダパネルは、前記ノーズ部の前面を構成する部分を有すると共に、前記エアバッグは、該フロントフェンダパネルの前記前面構成部分の後方に配設されており、前記フロントフェンダパネルの破断予定部は、前記前面側部構成部分に、前記エアバッグがノーズ部の前方に展開するように形成されている第３の構成とのうち、いずれか２つの構成、または全ての構成を有することを特徴とする車両の前部車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体前部のノーズ部を構成するパネルが樹脂で形成された車両の前部車体構造に関し、車体構造の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
近年、特許文献１〜３に開示されているように、車体の軽量化を目的として、車体前部のノーズ部を構成するパネル（各文献においてはフロントフェンダパネル）を樹脂により形成する場合がある。
【０００３】
ここで、車体前部のノーズ部等への衝突から歩行者を保護するために、ノーズ部の内部にエアバッグを配設する場合がある。この場合、エアバッグがノーズ部の外部に展開可能なように構成する必要があり、従来においては、例えば、ノーズ部を構成するパネル（フロントフェンダパネル、ボンネット、バンパフェース等）間の隙間やこれらのパネルと他の部材（フロントピラー、フロントガラス等）との隙間からエアバッグを展開させることが行われている（第１の構造）。また、ノーズ部を構成するパネル（例えばボンネット）を、エアバッグの展開圧力やアクチュエータにより持ち上げ可能に構成することが行われている（第２の構造）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２６１４５８号公報
【特許文献２】特開２００６−０９６１６９号公報
【特許文献３】特開２００８−０１２９４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記第１の構造のように、ノーズ部を構成するパネル間の隙間やこれらのパネルと他の部材との隙間からエアバッグを展開させる場合、エアバッグが展開可能なようにその隙間を一定以上大きくする必要があり、車両の美観が損われるという問題がある。一方、美観を優先すると、エアバッグを配設できなかったり、エアバッグの配設可能位置に制約が生じる。また、前記第２の構造においては、パネルを持ち上げ可能に支持する支持構造や、アクチュエータが別途必要となり、構造が複雑になるという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、車体前部のノーズ部を構成するパネルが樹脂で形成されていることを利用して、ノーズ部内部へのエアバッグの配設自由度を向上させると共に、ノーズ部の内部に配設されたエアバッグを、車両の美観を損なうことなく、かつ構造を複雑にさせることなく、ノーズ部の外部に展開可能とする前部車体構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明は、次のように構成したことを特徴とする。
【０００８】
まず、本願の請求項１に記載の発明は、車体前部のノーズ部を構成するパネルが樹脂で形成されていると共に、前記ノーズ部の内部にエアバッグが配設された車両の前部車体構造であって、前記パネルに、前記エアバッグの展開圧力で破断し、該エアバッグをノーズ部の外部に展開可能とする破断予定部が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の車両の前部車体構造において、前記破断予定部は、当該部位のパネルの板厚を他の部位の板厚よりも薄くすることにより形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、前記請求項１または請求項２に記載の車両の前部車体構造において、前記樹脂で形成され、かつ破断予定部が形成されたパネルは、フロントフェンダパネルであることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明は、前記請求項３に記載の車両の前部車体構造において、前記フロントフェンダパネルは、前記ノーズ部の後部上面を構成する部分を有すると共に、前記エアバッグは、該フロントフェンダパネルの前記後部上面構成部分の下方に配設されており、前記フロントフェンダパネルの破断予定部は、前記エアバッグが該破断予定部を破断してノーズ部の外部に展開したときに、ノーズ部の側部後方から上方に延びるフロントピラーを覆うように、前記後部上面構成部分に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載の発明は、前記請求項３に記載の車両の前部車体構造において、前記フロントフェンダパネルは、前記ノーズ部の上面を構成する部分を有すると共に、前記エアバッグは、該フロントフェンダパネルの前記上面構成部分の下方に配設されており、前記フロントフェンダパネルの破断予定部は、前記エアバッグが該破断予定部を破断してノーズ部の外部に展開したときに、前記上面構成部分の側方に配設されたボンネットを覆うように、前記上面構成部分に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に記載の発明は、前記請求項３に記載の車両の前部車体構造において、前記フロントフェンダパネルは、前記ノーズ部の前面を構成する部分を有すると共に、前記エアバッグは、該フロントフェンダパネルの前記前面構成部分の後方に配設されており、前記フロントフェンダパネルの破断予定部は、前記前面構成部分に、前記エアバッグがノーズ部の前方に展開するように形成されていることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７に記載の発明は、前記請求項３に記載の車両の前部車体構造において、前記フロントフェンダパネルは、前記ノーズ部の後部上面を構成する部分を有すると共に、前記エアバッグは、該フロントフェンダパネルの前記後部上面構成部分の下方に配設されており、前記フロントフェンダパネルの破断予定部は、前記エアバッグが該破断予定部を破断してノーズ部の外部に展開したときに、ノーズ部の側部後方から上方に延びるフロントピラーを覆うように、前記後部上面構成部分に形成されている第１の構成と、前記フロントフェンダパネルは、前記ノーズ部の上面を構成する部分を有すると共に、前記エアバッグは、該フロントフェンダパネルの前記上面構成部分の下方に配設されており、前記フロントフェンダパネルの破断予定部は、前記エアバッグが該破断予定部を破断してノーズ部の外部に展開したときに、前記エアバッグがノーズ部の外部に展開したときに、前記上面構成部分の側方に配設されたボンネットを覆うように、前記上面構成部分に形成されている第２の構成と、前記フロントフェンダパネルは、前記ノーズ部の前面を構成する部分を有すると共に、前記エアバッグは、該フロントフェンダパネルの前記前面構成部分の後方に配設されており、前記フロントフェンダパネルの破断予定部は、前記前面側部構成部分に、前記エアバッグがノーズ部の前方に展開するように形成されている第３の構成とのうち、いずれか２つの構成、または全ての構成を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
次に、本発明の効果について説明する。
【００１６】
まず、請求項１に記載の発明によれば、車体前部のノーズ部の内部に配設されたエアバッグは、その展開圧力で、ノーズ部を構成する樹脂で形成されたパネルの破断予定部を破断させて、ノーズ部の外部に展開することとなる。
【００１７】
つまり、樹脂製のパネルに破断予定部を設けるだけで、エアバッグをノーズ部の外部に展開させることができる。したがって、従来のように、パネル同士の隙間を大きくしたり、パネルと他部材との間隔を大きくしたりする必要がなく、車両の美観を損なうことがない。また、ノーズ部を構成するパネルを持ち上げ可能に構成する必要もなく、構造が簡素化される。
【００１８】
また、樹脂製のパネルにおいては破断予定部の形成位置を比較的自由に設定することができるので、ノーズ部内部へのエアバッグの配設自由度が向上し、歩行者保護の対象とする様々な部分や方向に向けてエアバッグを展開させることが容易となる。
【００１９】
また、請求項２に記載の発明によれば、前記破断予定部は、当該部位のパネルの板厚を他の部位の板厚よりも薄くすることにより形成されているから、当該破断予定部を容易に形成することができると共に、構造が簡単なものとなる。
【００２０】
また、請求項３に記載の発明によれば、前記樹脂で形成され、かつ破断予定部が形成されたパネルは、フロントフェンダパネルであるから、該フロントフェンダパネルの周囲に存在する例えばボンネットや、フロントピラー等の歩行者保護の対象とする部分に向けてエアバッグを展開させることが可能となる。
【００２１】
また、請求項４に記載の発明によれば、前記エアバッグが、フロントフェンダの後部上面構成部分に形成された破断予定部を破断してノーズ部の外部に展開したときに、該エアバッグにより、ノーズ部の側部後方から上方に延びるフロントピラーが覆われて、フロントピラーと歩行者との間の緩衝が行われることとなる。
【００２２】
また、請求項５に記載の発明によれば、前記エアバッグが、フロントフェンダの上面構成部分に形成された破断予定部を破断してノーズ部の外部に展開したときに、該エアバッグにより、前記上面構成部分の側方に配設されたボンネットが覆われて、ボンネットと歩行者との間の緩衝が行われることとなる。
【００２３】
また、請求項６に記載の発明によれば、前記エアバッグが、フロントフェンダの前面構成部分に形成された破断予定部を破断してノーズ部の前方に展開し、該エアバッグにより、ノーズ部の前面と歩行者との間の緩衝が行われることとなる。
【００２４】
また、請求項７に記載の発明によれば、請求項４から請求項６のいずれか２項または３項に記載の効果を同時に得ることができる。すなわち、歩行者保護がより確実なものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態に係る車両の前部車体構造について説明する。
【００２６】
図１（ａ），（ｂ）は、本発明の第１の実施の形態に係る車両１の前部車体構造の平面図及び側面図（車両の左半分のみを示しているが、右半分は対称に構成されている）であり、これらの図からわかるように、車体の前部には、ノーズ部２が設けられている。
【００２７】
ノーズ部２の外面は、ボンネットフード３、左右のフロントフェンダパネル４及びバンパフェース５により構成されている。
【００２８】
ノーズ部２の内部には、エンジンＥＧが配設されるエンジンルーム６が設けられ、このエンジンルーム６とその後方の車室７とが、ノーズ部２の後部に設けられたダッシュパネル１１により前後に仕切られている。
【００２９】
また、ノーズ部２の内部においては、左右一対のフロントサイドフレーム１２が、ダッシュパネル１１からエンジンＥＧ側方を通って前方に延びている。また、ダッシュパネル１１の左右には、上下に延び、フロントドア１３の前端部を枢支するヒンジピラー１４がそれぞれ設けられている。左右のヒンジピラー１４の上部からそれぞれエプロンレンフォースメント１５が前方に延びている。フロントサイドフレーム１２とエプロンレンフォースメント１５との間には、前輪Ｗを収容するホイールハウスの内面を構成するエプロンパネル１６が設けられている。また、ノーズ部２の側部後方から上方に（左右のヒンジピラー１４の上端部から後方上方に）フロントピラー１７が延びている。
【００３０】
次に、フロントフェンダパネル４，４について詳しく説明すると、本実施の形態に係る車両１においては、前記フロントフェンダパネル４，４は樹脂により形成されている。
【００３１】
また、図１（ａ），（ｂ）からわかるように、フロントフェンダパネル４は、ノーズ部２の外面を構成する部分として、ノーズ部の側面を構成する側面構成部４ａと、ノーズ部の上面を構成する上面構成部４ｂと、ノーズ部の前面を構成する前面構成部４ｃとを有し、前輪Ｗを上方から覆っている。
【００３２】
また、フロントフェンダパネル４は、図２に示すように、エプロンレインフォースメント１５やエプロンパネル１６にボルト等により固定される縦面部４ｄと、該縦面部４ｄの上端から車幅方向外方上方に斜めに延びる斜面部４ｅとを有している。ここで、前記上面構成部４ｂは、ボンネット３の車幅方向外端３ａよりも車幅方向外側に位置してかつ平面視で上方から視認可能な部分のうち、概ね上方を向いている部分であり、前記斜面部４ｅにおけるボンネット３の車幅方向外端３ａよりも車幅方向外側に位置する部分４ｅ′も含む。
【００３３】
また、図１、図２からわかるように、本実施の形態に係る車両１のノーズ部２の内部には、歩行者保護用のエアバッグ装置２０が設けられている。
【００３４】
このエアバッグ装置２０は、ノーズ部２の側部後方から上方に延びるフロントピラー１７を覆うためのもので、フロントフェンダパネル４の上面構成部４ｂの後部の下方に配設されており、図２に示すように、折り畳まれた状態のエアバッグ２１と、エアバッグコントロールユニット（図示せず）からの起爆信号を受信したときにガスを発生して、エアバッグ２１の内部にガスを供給するインフレータ２２とを有し、前記エプロンレインフォースメント１５にブラケット２５を介してボルト、ナットにより固定されている。なお、エアバッグコントロールユニットは、車両の走行中、車両に別途設けられた歩行者検出用のカメラやレーダからの信号に基づいて、歩行者と衝突する虞があるか否かを判定し、衝突する虞がある場合に起爆信号を発生して、エアバッグ２１を展開させるように構成されており、これにより、エアバッグ２１により歩行者と車両１との間の緩衝が行われるようになっている。
【００３５】
また、本実施の形態においては、このエアバッグ２１をノーズ部２の外部に展開可能とするため、図１（ａ）に示すように、フロントフェンダパネル４の上面構成部４ｂの後部に、エアバッグ２１の展開圧力で破断する破断予定部４ｈ１が設けられている。
【００３６】
この破断予定部４ｈ１は、図２に示すように、上面構成部４ｂにおける当該部位の板厚を他の部位の板厚よりも薄くすることにより形成されていると共に、エアバッグ２１の展開時には、該エアバッグ２１の展開圧力により、この薄肉部分の樹脂が破断して取り除かれて、エアバッグ展開用の開口が形成されるようになっている。なお、破断予定部４ｈ１の板厚は、乗員等がフロントフェンダパネル４のメンテナンス等で接触した際に容易には変形しないが、エアバッグ２１の展開圧力によっては容易に破断する厚さに設定されている。
【００３７】
また、破断予定部４ｈ１は、フロントフェンダパネル４の外面の美観を損なわないように、フロントフェンダパネル４の内面側を凹状に形成することにより、薄肉とされている。
【００３８】
また、破断予定部４ｈ１は、前記エアバッグ２１がノーズ部２の外部に展開したときに、前方から見て略上下方向に延びるフロントピラー１７を覆うことが可能なように、上面構成部４ｂにおけるエアバッグ２１のほぼ真上に位置する頂点部分４ｐ（斜面部４ｅの上端（外端））に形成されている。
【００３９】
また、破断予定部４ｈ１は、展開するエアバッグ２１が通過可能なように、上面構成部４ｂの頂点部分４ｐに沿って、所定の幅（車幅方向幅）で前後に所定の長さ（車体前後長）延びている。なお、この破断予定部４ｈ１の所定の幅及び所定の長さは、展開させるエアバッグの折り畳み方法や、展開開始時の形状等を考慮して設定されている。
【００４０】
次に、第１の実施の形態に係る車両の前部車体構造による作用、効果について説明する。
【００４１】
すなわち、車両１の走行中、エアバッグコントロールユニットにより、歩行者と衝突する虞があると判定されると、ノーズ部２の内部に配設されたエアバッグ２１，２１が、図３に示すように、フロントピラー１７、１７を覆うようにノーズ部２の外部に展開し、該エアバッグ２１，２１により、歩行者と車両１のフロントピラー１７、１７との間の緩衝が行われることとなる。
【００４２】
その場合に、本実施の形態においては、車体前部のノーズ部２を構成するフロントフェンダパネルパネル４は、樹脂で形成されており、ノーズ部２の内部に配設されたエアバッグ２１は、その展開圧力で、フロントフェンダパネル４の上面構成部４ｂに形成された破断予定部４ｈ１を破断させて、ノーズ部２の外部に展開することとなる。
【００４３】
すなわち、樹脂製のパネル４に破断予定部４ｈ１を設けるだけで、エアバッグ２１をノーズ部２の外部に展開させることができる。したがって、従来のように、ノーズ部の外面を構成するパネル同士の隙間を大きくしたり、パネルと他部材（例えばフロントガラス）との間隔を大きくしたりする必要がなく、車両の美観を損なうことがない。また、ノーズ部を構成するパネルを持ち上げ可能に構成する必要もなく、構造が簡素化される。
【００４４】
また、破断予定部４ｈ１は、当該部位のパネル４の板厚を他の部位の板厚よりも薄くすることにより形成されているから、当該破断予定部４ｈ１を容易に形成することができると共に、構造が簡単なものとなる。
【００４５】
ここで、樹脂製のパネルにおいては、破断予定部の形成位置を比較的自由に設定することができるので、ノーズ部内部へのエアバッグの配設自由度が向上し、歩行者保護の対象とする様々な部分や方向に向けてエアバッグを展開させることが容易となる。
【００４６】
そこで、エアバッグ装置による保護対象部位や方向を変更したものについて、第２、第３の実施の形態として説明する。なお、これに伴って変更されるのは、エアバッグ装置やフェンダパネルの破断部の配置等であり、この点を中心に説明する。車体の基本構造及びフェンダパネルの基本構造は共通であり、説明を省略するが、引用する必要があるときは同一の符号を用いる。
【００４７】
まず、第２の実施の形態について説明すると、第２の実施の形態に係るエアバッグ装置３０は、ノーズ部２の上面を構成するボンネット３を上方から覆うためのもので、図４（ａ），（ｂ）に示すように、フロントフェンダパネル４の上面構成部４ｂの下方に配設されており、図５に示すように、折り畳まれた状態のエアバッグ３１と、第１の実施形態同様のインフレータ３２とを有し、エプロンレインフォースメント１５にブラケット３５を介してボルト、ナットにより固定されている。その場合に、図４（ａ），（ｂ）からわかるように、本実施の形態のエアバッグ３１は、ヒンジピラー１４の近傍からノーズ部２の前端部近傍まで延びる前後に長い形状をしており、支持部材３３を介してインフレータ３２に固定されている。
【００４８】
また、図５に示すように、破断予定部４ｈ２は、フロントフェンダパネル４の上面構成部４ｂに設けられており、第１の実施の形態同様、上面構成部４ｂにおける当該部位の板厚を他の部位の板厚よりも薄くすることにより形成されていると共に、エアバッグ３１の展開時には、該エアバッグ３１の展開圧力により、この薄肉部分の樹脂が破断して取り除かれて、エアバッグ展開用の開口が形成されるようになっている。なお、破断予定部４ｈ２の板厚の設定は第１の実施の形態同様に行えばよい。
【００４９】
また、破断予定部４ｈ２は、エアバッグ３１がノーズ部２の外部に展開したときに、上面構成部４ｂの側方に位置するボンネット３を覆うことが可能なように、エアバッグ３１の斜め内方上方に位置する、斜面部４ｅにおける上面構成部４ｂを構成する部分４ｅ′に形成されている。
【００５０】
また、破断予定部４ｈ２は、図４（ａ），（ｂ）からわかるように、前述のように前後に長いエアバッグ３１が通過可能なように、ヒンジピラー１４の近傍からノーズ部２の前端部近傍まで延び、前後に長くされている。
【００５１】
次に、第２の実施の形態に係る車両１′の前部車体構造による作用、効果について説明する。
【００５２】
すなわち、車両１′の走行中、エアバッグコントロールユニットにより、歩行者と衝突する虞があると判定されると、ノーズ部２の内部に配設されたエアバッグ３１，３１が、図６に示すように、ボンネット３を上方から覆うようにノーズ部２の外部に展開し、該エアバッグ３１，３１により、歩行者と車両１′のボンネット３との間の緩衝が行われることとなる。
【００５３】
その場合に、本実施の形態においては、車体前部のノーズ部２を構成するフロントフェンダパネル４は、樹脂で形成されており、ノーズ部２の内部に配設されたエアバッグ３１は、その展開圧力で、フロントフェンダパネル４の上面構成部４ｂに形成された破断予定部４ｈ２を破断させて、ノーズ部２の外部に展開することとなる。
【００５４】
すなわち、樹脂製のパネル４に破断予定部４ｈ２を設けるだけで、エアバッグ３１をノーズ部２の外部に展開させることができる。したがって、第１の実施の形態で説明したように、車両の美観を損なうことがなく、また構造が簡素化される。また、破断予定部４ｈ２は、当該部位のパネル４の板厚を他の部位の板厚よりも薄くすることにより容易に形成することができる。
【００５５】
次に、第３の実施の形態について説明すると、この第３の実施の形態においては、ノーズ部２の内部に、ノーズ部２の前面、側面と歩行者との緩衝を行うエアバッグ装置４０，５０が配設されている。
【００５６】
これらのエアバッグ装置４０，５０のうち、ノーズ部２の側面と歩行者との緩衝を行うエアバッグ装置４０は、図７（ａ），（ｂ）に示すように、フロントフェンダパネル４の側面構成部４ａの後部、詳しくは前輪Ｗよりも後方でヒンジピラー１４よりも前方部分の下部内方に配設されており、図８にもあわせて示すように、折り畳まれた状態のエアバッグ４１と、第１の実施形態同様のインフレータ４２とを有し、フロントサイドフレーム１２の後部にブラケット４５を介してボルトで固定されている。
【００５７】
エアバッグ装置４０用の破断予定部４ｈ３は、エアバッグ４１がノーズ部２の側方に展開するように、フロントフェンダパネル４の側面構成部４ａの下部におけるエアバッグ４１の側方部分に設けられており、第１の実施の形態同様、側面構成部４ａにおける当該部位の板厚を他の部位の板厚よりも薄くすることにより形成され、エアバッグ４１の展開圧力により、この薄肉部分の樹脂が破断して取り除かれて、エアバッグ展開用の開口が形成されるようになっている。なお、破断予定部４ｈ３の板厚の設定は第１の実施の形態同様に行えばよい。
【００５８】
一方、ノーズ部２の前面と歩行者との緩衝を行うエアバッグ装置５０は、図７（ａ），（ｂ）に示すように、フロントフェンダパネル４の前面構成部４ｃの下部に形成された箱状部４ｋ内に配設されており、図９に示すように、折り畳まれた状態のエアバッグ５１と、第１の実施形態同様のインフレータ５２とを有し、前記箱状部４ｋの後壁部４ｍにボルト、ナットで固定されている。
【００５９】
エアバッグ装置５０用の破断予定部４ｈ４は、エアバッグ５１がノーズ部２の前方に展開するように、前記フロントフェンダパネル４の前面構成部４ｃの下部におけるエアバッグ５１の前方部分に設けられており、第１の実施の形態同様、前面構成部４ｃにおける当該部位の板厚を他の部位の板厚よりも薄くすることにより形成され、エアバッグ５１の展開圧力により、この薄肉部分の樹脂が破断して取り除かれて、エアバッグ展開用の開口が形成されるようになっている。なお、破断予定部４ｈ４の板厚の設定は第１の実施の形態同様に行えばよい。
【００６０】
次に、第３の実施の形態に係る車両１″の前部車体構造による作用、効果について説明する。
【００６１】
すなわち、車両１″の走行中、エアバッグコントロールユニットにより、歩行者と衝突する虞があると判定されると、ノーズ部２の内部に配設されたエアバッグ４１，５１が、図１０に示すように、ノーズ部２の側方及び前方に展開し、当該エアバッグ４１，５１により、歩行者と車両１のノーズ部２の前面及び側面との間の緩衝が行われることとなる。
【００６２】
その場合に、本実施の形態においては、車体前部のノーズ部２を構成するフロントフェンダパネル４は、樹脂で形成されており、ノーズ部２の内部に配設されたエアバッグ４１，５１は、その展開圧力でフロントフェンダパネル４の側面構成部４ａ及び前面構成部４ｃに形成された破断予定部４ｈ３，４ｈ４を破断させて、ノーズ部２の外部に展開することとなる。
【００６３】
すなわち、樹脂製のパネル４に破断予定部４ｈ３，４ｈ４を設けるだけで、エアバッグ４１，５１をノーズ部２の外部に展開させることができる。したがって、第１の実施の形態で説明したように、車両の美観を損なうことがなく、また構造が簡素化される。また、破断予定部４ｈ３，４ｈ４は、当該部位のパネル４の板厚を他の部位の板厚よりも薄くすることにより容易に形成することができる。
【００６４】
なお、前記各実施の形態は、フロントピラーや、ボンネットや、ノーズ部の側面及び前面と歩行者との緩衝を個別に行うものであるが、前記第１の実施の形態に記載のエアバッグ２１及び破断予定部４ｈ１と、前記第２の実施の形態に記載のエアバッグ３１及び破断予定部４ｈ２と、前記第３の実施の形態に記載のエアバッグ４１，５１及び破断予定部４ｈ３，４ｈ４とのうち、いずれか２つの実施の形態のエアバッグ及び破断予定部、または全ての実施の形態に記載のエアバッグ及び破断予定部を有する構成としてもよい。こうすることにより、いずれか２つの実施の形態で説明した作用、効果、または全ての実施の形態で説明した作用、効果を同時に得ることができる。すなわち、歩行者保護がより確実なものとなる。なお、このように複数の実施の形態のものを組み合わせる場合において、第３の実施の形態に記載のエアバッグ４１，５１及び破断予定部４ｈ３，４ｈ４については、いずれか一方のみを設けるようにしてもよく、その場合、設置された方のエアバッグ及び破断予定部についての作用、効果を得ることができる。
【００６５】
また、本実施の形態においては、ノーズ部を構成するパネルのうち、フロントフェンダパネルが樹脂で形成されていると共に、該パネルに破断予定部が設けられているが、フェンダパネル以外のパネルを樹脂で形成した場合には、そのパネルに破断予定部を設けてもよい。例えば、ノーズ部の上面を構成するボンネットや、ノーズ部の前面を構成するバンパ等を樹脂で形成した場合には、これらのパネルの近傍にエアバッグを配設すると共に、これらのパネルに破断予定部を設けることが考えられる。
【００６６】
また、本実施の形態においては、破断予定部は、当該部位のパネルの板厚を他の部位の板厚よりも薄くすることにより形成されているが、これに限定されるものではなく、例えば、破断予定部の輪郭に沿うように細溝を形成し、輪郭内の部分がエアバッグの展開圧力で外れるように構成することもできる。
【００６７】
また、破断予定部により形成される開口の形状は、展開させるエアバッグの折り畳み方法や、展開開始時の形状等を考慮した上で、展開するエアバッグが通過しやすい形状であればよく、例えば、円形や、矩形、その他の形状に設定してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明によれば、ノーズ部の内部にエアバッグが配設された車両において、車体前部のノーズ部を構成するパネルが樹脂で形成されていることを利用して、ノーズ部内部へのエアバッグの配設自由度を向上させると共に、ノーズ部の内部に配設されたエアバッグを、車両の美観を損なうことなく、かつ構造を複雑にさせることなく、ノーズ部の外部に展開可能とする前部車体構造を提供することができ、自動車産業に広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る車両の前部車体構造の平面図（ａ図）及び側面図（ｂ図）である（車両の左半分のみを示しているが、右半分は対称に構成されている）。
【図２】図１（ａ）のＡ−Ａ断面図である（エアバッグ装置は便宜上断面としていない）。
【図３】エアバッグが展開した状態を示す車体前部の斜視図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る車両の前部車体構造の平面図（ａ図）及び側面図（ｂ図）である（車両の左半分のみを示しているが、右半分は対称に構成されている）。
【図５】図４（ａ）のＢ−Ｂ断面図である（エアバッグ装置は便宜上断面としていない）。
【図６】エアバッグが展開した状態を示す車体前部の斜視図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係る車両の前部車体構造の平面図（ａ図）及び側面図（ｂ図）である（車両の左半分のみを示しているが、右半分は対称に構成されている）。
【図８】図７（ａ）のＣ−Ｃ断面図である（エアバッグ装置は便宜上断面としていない）。
【図９】図７（ａ）のＤ−Ｄ断面図である（エアバッグ装置は便宜上断面としていない）。。
【図１０】エアバッグが展開した状態を示す車体前部の斜視図である。
【符号の説明】
【００７０】
１        車両（車両）
２        ノーズ部（ノーズ部）
３        ボンネット（ボンネット）
４        フロントフェンダパネル（車体前部のノーズ部を構成するパネル、フロントフェンダパネル）
４ｂ      上面構成部（ノーズ部の上面を構成する部分、上面構成部分）
４ｃ      前面構成部（ノーズ部の前面を構成する部分、前面構成部分）
４ｈ１，４ｈ２，４ｈ３，４ｈ４        破断予定部（破断予定部）
１７      フロントピラー（フロントピラー）
２１，３１，４１，５１        エアバッグ（エアバッグ）
【図１】
2010018043.tif 000003
【図２】
2010018043.tif 000004
【図３】
2010018043.tif 000005
【図４】
2010018043.tif 000006
【図５】
2010018043.tif 000007
【図６】
2010018043.tif 000008
【図７】
2010018043.tif 000009
【図８】
2010018043.tif 000010
【図９】
2010018043.tif 000011
【図１０】
2010018043.tif 000012