(57)【要約】【課題】主に自動車内の、各種電子機器の制御等に用いられるスイッチ装置に関し、スイッチ接点の電気的接離が確実に行われ、操作耐久性に優れたものを提供することを目的とする。【解決手段】操作部２１Ａの下部の押部２１Ｃの周囲に、押部２１Ｃ下端より上方に支持部２１Ｄを設け、メンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆの閉接後、支持部２１Ｄがメンブレンスイッチ２上面に当接するように形成することによって、上シート２Ａや下シート２Ｃが広い範囲で緩やかに撓み、繰り返し操作による上下シート２Ａ、２Ｃの塑性変形や損傷が生じ難く、簡易な構成で、第１及び第２のスイッチ接点２Ｆ、６Ｂの電気的接離が確実に行われ、操作耐久性に優れたスイッチ装置３０を得ることができる。【選択図】図１
2010114016.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方開口の略箱状の保持体と、この保持体の上方に配置され、複数の操作部とこの操作部の下部に押部が形成された操作体と、この操作体と前記保持体との間に配設され、前記操作部への押圧操作に伴い、前記押部によって電気的接離を行う第１のスイッチ接点が設けられたメンブレンスイッチと、前記保持体の下方に収納され、前記第１のスイッチ接点の閉接後、さらに前記操作部への押圧操作に伴い、前記メンブレンスイッチを介して電気的接離が行われる第２のスイッチ接点が設けられたプッシュスイッチからなり、前記操作部の押部の周囲に前記押部下端より上方に位置する支持部を設け、前記第１のスイッチ接点の閉接後、前記支持部が前記メンブレンスイッチ上面に当接するように形成したスイッチ装置。
【請求項２】
メンブレンスイッチとプッシュスイッチの間に、保持体に上下動可能に保持された押圧体を設け、この押圧体の上面に凹部とこの凹部の外側に外縁部を形成すると共に、第１のスイッチ接点の閉接後、支持部が前記メンブレンスイッチを介して前記外縁部に当接するように形成した請求項１記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車内の各種電子機器の制御等に用いられるスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車において、ステアリングホイール近傍に所謂ステアリングスイッチを装着し、ハンドルを握ったまま指でこのスイッチ装置を操作して、オーディオ機器やエアコン等の電子機器を制御することが広く行われており、操作が確実で、操作耐久性の優れたものが求められている。
【０００３】
このような従来のスイッチ装置について、図４〜図７を用いて説明する。
【０００４】
図５は従来のスイッチ装置の断面図、図６は同分解斜視図であり、同図において、１は略円盤状で弾性材料製の操作体で、上面に表示部１Ｂが露出した複数の操作部１Ａが設けられ、各操作部１Ａの下面には略円柱状の押部１Ｃが突出している。
【０００５】
そして、２Ａは可撓性の上シート、２Ｃは同じく可撓性の下シートで、可撓性で両面に粘着剤が塗布されたスペーサ２Ｅによって上下シート２Ａ、２Ｃが貼付されると共に、スペーサ２Ｅの開口部２Ｇの略中央に、上シート２Ａの下面に設けられた可動接点２Ｂと、下シート２Ｃの上面に設けられた固定接点２Ｄが、所定の隙間を空けて対向した第１のスイッチ接点２Ｆが形成されて、メンブレンスイッチ２が構成されている。
【０００６】
また、３は上方開口の略円筒状で絶縁樹脂製の保持体で、保持体３上面には複数の開口孔３Ａや３Ｂが形成され、保持体３と操作体１との間にメンブレンスイッチ２が配設されている。
【０００７】
さらに、４は略円筒状で下面に押部４Ａが突出した押圧体で、複数の押圧体４が保持体３の開口孔３Ａ内に上下動可能に各々保持されている。
【０００８】
そして、５は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板で、この配線基板５上面には、押釦６Ａが上方へ付勢されて突出したプッシュスイッチ６やＬＥＤ等の発光素子７などが実装されている。
【０００９】
また、プッシュスイッチ６の押釦６Ａが押圧体４の押部４Ａに当接すると共に、押圧体４を介した押釦６Ａの上下動によって、プッシュスイッチ６内の第２のスイッチ接点６Ｂの電気的接離が行われるように形成されている。
【００１０】
なお、メンブレンスイッチ２の上面を押圧して可動接点２Ｂを下シート２Ｃの固定接点２Ｄに当接させ、第１のスイッチ接点２Ｆを閉接させる際の押圧荷重は、プッシュスイッチ６の押釦６Ａを押圧して、内部の第２のスイッチ接点６Ｂを閉接させる押圧荷重より小さいものとなっている。
【００１１】
そして、操作部１Ａの押部１Ｃの下方に、メンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆや押圧体４の押部４Ａ、及びプッシュスイッチ６の押釦６Ａが各々略同一直線上に配置されてスイッチ装置１０が構成されている。
【００１２】
また、このように構成されたスイッチ装置１０が、図４の平面図に示すように、車両のステアリングホイール１１とこの中央のパッド１２の間のスポーク１３に、操作体１を上面に突出させて装着されると共に、このスイッチ装置１０がマイコン等の電子部品からなる制御手段（図示せず）や車室内前方のディスプレイ等の表示手段（図示せず）に接続される。
【００１３】
以上の構成において、ステアリングホイール１１を握りながら親指を伸ばして、例えば、図４に示したスイッチ装置１０の、上面に「∧」が表示された操作部１Ａを軽く押圧操作すると、この下面の押部１Ｃが下方へ移動して、図５の状態から図７（ａ）の断面図に示すように、この下方に配設されたメンブレンスイッチ２の上シート２Ａ上面を押圧して、上シート２Ａが撓み、下面の可動接点２Ｂが下シート２Ｃ上面の固定接点２Ｄに接触して、操作部１Ａ下方のメンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆの電気的接離が行われる。
【００１４】
そして、この第１のスイッチ接点２Ｆの電気的接離によって、前方の表示手段に、例えば、「オーディオ音量∧」といった、操作部１Ａの機能区分が表示される。
【００１５】
この時、それが意図したものである場合には、操作部１Ａに指を当てたままでさらに押圧操作すると、図７（ｂ）に示すように、メンブレンスイッチ２を介した押部１Ｃによって、押圧体４が押圧されて下方へ移動して、押圧体４の押部４Ａがこの下方のプッシュスイッチ６の押釦６Ａを押圧し、プッシュスイッチ６の第２のスイッチ接点６Ｂの電気的接離が行われる。
【００１６】
なお、この時、メンブレンスイッチ２を介した押部１Ｃによって押圧体４が押圧され下方へ移動する際に、上シート２Ａは第１のスイッチ接点２Ｆの接点間隔、例えば約０．１ｍｍと、プッシュスイッチ６の押釦６Ａの移動ストローク分、例えば約０．５ｍｍを合わせた約０．６ｍｍの寸法だけ撓められて、第２のスイッチ接点６Ｂの電気的接離が行われる。
【００１７】
そして、このプッシュスイッチ６の第２のスイッチ接点６Ｂの電気的接離に応じて、例えば、オーディオ機器の音量が大きくなる。
【００１８】
つまり、いずれかの操作部１Ａに指を触れ軽く押圧すると、その操作部１Ａとプッシュスイッチ６の間に配設された、メンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆの電気的接離が行われ、これによってその操作部１Ａの機能区分が表示手段に表示されると共に、これが意図するものである場合には、さらにその操作部１Ａを押圧操作すると、プッシュスイッチ６の第２のスイッチ接点６Ｂの電気的接離が行われ、これによって車両の電子機器を制御するように構成されているものであった。
【００１９】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開２００８−１０３１２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
しかしながら、上記従来のスイッチ装置においては、図７（ｂ）に示すように、操作部１Ａの押部１Ｃがメンブレンスイッチ２を介して押圧体４を押圧しながら下方へ移動する際に、上シート２Ａの押部１Ｃとの当接箇所の周囲は、第１のスイッチ接点２Ｆの接点間隔と、プッシュスイッチ６の押釦６Ａの移動ストロークの寸法分撓んで、押部１Ｃの外周縁とスペーサ２Ｅの開口部２Ｇの内周縁との狭い範囲で上下シート２Ａ、２Ｃが大きく変形し、比較的過大な応力や歪が第１のスイッチ接点２Ｆ近傍に生じるため、押圧操作を多数回繰り返した時に、上下シート２Ａ、２Ｂに塑性変形が生じたり、損傷を受ける可能性があるという課題があった。
【００２１】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、各スイッチ接点の電気的接離が確実に行われ、操作耐久性に優れたスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００２３】
本発明の請求項１に記載の発明は、メンブレンスイッチの第１のスイッチ接点上方の操作部の押部の周囲に、押部下端より上方に支持部を設け、押部がメンブレンスイッチの第１のスイッチ接点を閉接後、支持部がメンブレンスイッチ上面に当接するようにスイッチ装置を構成したものであり、メンブレンスイッチの第１のスイッチ接点が操作部の押部により閉接した後に、操作体の押部とその周囲の支持部がメンブレンスイッチに当接し、このメンブレンスイッチを撓ませながらプッシュスイッチを押圧する時に、メンブレンスイッチの上シートや下シートが押部と支持部によって広い範囲で緩やかに変形し、過大な応力や歪が第１のスイッチ接点近傍に生じないため、多数回繰り返し押圧操作した場合に、メンブレンスイッチの上下シートの塑性変形や損傷が生じ難く、簡易な構成で、第１及び第２のスイッチ接点の電気的接離が確実に行われ、操作耐久性に優れたスイッチ装置を得ることができるという作用を有する。
【００２４】
請求項２記載の発明は、請求項１の発明において、メンブレンスイッチとプッシュスイッチの間に、保持体に上下動可能に保持された押圧体を設け、この押圧体の上面に凹部とこの凹部の外側に外縁部を形成すると共に、メンブレンスイッチの第１のスイッチ接点の閉接後、支持部がメンブレンスイッチを介して押圧体の外縁部に当接するものであり、操作部を押圧操作した時に、メンブレンスイッチの第１のスイッチ接点の閉接後、操作体の支持部がメンブレンスイッチを介して、押圧体の凹部外側の外縁部に当接することによって、主に支持部が押圧体を介してプッシュスイッチを押圧するため、操作部の押部が押圧している第１のスイッチ接点には直接大きな荷重が加わらないため、第１のスイッチ接点に磨耗や損傷が生じ難く、接触安定性に優れたものにすることができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように本発明によれば、簡易な構成で、第１及び第２のスイッチ接点の電気的接離が確実に行われ、操作耐久性に優れたスイッチ装置を実現することができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図４を用いて説明する。
【００２７】
なお、これらの図面の内、断面図は構成を判り易くするため、部分的に厚さ方向を拡大または縮小して表している。
【００２８】
また、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２９】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、２１は略円盤状でシリコンゴムやエラストマー等の弾性材料製の透明または光透過性の操作体で、上面や側面が黒色等の不透光部で覆われると共に、白色等で透光性の「Ｍ」や「∧」、「∨」、「＋」、「−」等の表示部２１Ｂが上面に露出した複数の操作部２１Ａが上部に設けられている。
【００３０】
そして、略円柱状の操作部２１Ａの上面が上方へ略球面状に突出すると共に、上部外周の薄肉の連結部２１Ｅによって、操作部２１Ａが基体部２１Ｆに対し上下動可能に連結されている。
【００３１】
また、複数の操作部２１Ａ下面の略中央には、下方に略円柱状の押部２１Ｃが突出すると共に、押部２１Ｃの外方へ所定の間隔離れた周囲に、略環状に連続し、先端が押部２１Ｃの下端より所定の間隔上方に位置するリブ状の支持部２１Ｄが各々突出している。
【００３２】
なお、押部２１Ｃの所定の間隔で離れた周囲に、例えば前後左右の４方向に等間隔で複数の突部を突出させて、支持部２１Ｄを形成しても良い。
【００３３】
さらに、２Ａはポリイミドやポリエチレンテレフタレート（以下、ＰＥＴと記載する）等の可撓性の上シート、２Ｃは同じく可撓性の下シートで、ＰＥＴ等の可撓性のシートの両面にアクリル等の粘着剤が塗布されたスペーサ２Ｅによって上下シート２Ａ、２Ｃが貼付されている。
【００３４】
そして、スペーサ２Ｅの開口部２Ｇの略中央に、上シート２Ａの下面にカーボンや銀等からなる可動接点２Ｂと、下シート２Ｃの上面に固定接点２Ｄが、所定の隙間を空けて対向した複数の第１のスイッチ接点２Ｆが形成されて、メンブレンスイッチ２が構成されている。
【００３５】
また、３は略円筒状でポリオキシメチレンやＡＢＳなどの絶縁樹脂製の保持体で、保持体３上面には複数の開口孔３Ａや３Ｂが形成されると共に、開口孔３Ａの上方にメンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆが配置されて、メンブレンスイッチ２が保持体３と操作体２１との間に配設されている。
【００３６】
さらに、２４は略円筒状でポリカーボネートやポリオキシメチレンなどの絶縁樹脂製の押圧体で、上面に所定の幅で深さが０．０５ｍｍ〜０．１５ｍｍ前後の凹部２４Ｂと、その外側に略平面状の外縁部２４Ｃが設けられると共に、下面には略円柱状の押部２４Ａが突出している。
【００３７】
そして、押圧体２４の外縁部２４Ｃがメンブレンスイッチ２の開口部２Ｇ外方の下シート２Ｃ下面に当接すると共に、押圧体２４外周が保持体３の開口孔３Ａ内周にガイドされて、複数の押圧体２４が上下動可能に保持されている。
【００３８】
また、５は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板で、この配線基板５上面の操作部２１Ａの下方には、押釦６Ａが上方へ付勢されて突出した複数のプッシュスイッチ６や、開口部３Ｂ下方にはＬＥＤ等の発光素子７などが各々実装されている。
【００３９】
さらに、プッシュスイッチ６の押釦６Ａが押圧体２４の押部２４Ａに当接すると共に、プッシュスイッチ６内部には押釦６Ａの上下動によって電気的接離が行われる第２のスイッチ接点６Ｂが形成されている。
【００４０】
そして、操作部２１Ａの押部２１Ｃの下方に、メンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆや押圧体２４の押部２４Ａ、及びプッシュスイッチ６の押釦６Ａが各々略同一直線上に配置されている。
【００４１】
なお、メンブレンスイッチ２の上面を押圧して、上シート２Ａの可動接点２Ｂを下シート２Ｃの固定接点２Ｄに接触させ、第１のスイッチ接点２Ｆを閉接させる際の押圧荷重は、プッシュスイッチ６の押釦６Ａを押圧して、内部の第２のスイッチ接点６Ｂを閉接させる押圧荷重より小さいものとなっている。
【００４２】
つまり、操作部２１Ａへの押圧操作により、まずメンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆが閉接後、さらに大きな力で操作部２１Ａを押圧すると、プッシュスイッチ６の第２のスイッチ接点６Ｂが閉接するように形成されている。
【００４３】
また、操作部２１Ａの支持部２１Ｄ外周の幅Ｄ１はスペーサ２Ｅの開口部２Ｇの幅Ｄ２よりやや大きく、支持部２１Ｄがメンブレンスイッチ２に当接する際は、上下シート２Ａ、２Ｃ間にスペーサ２Ｅが介在する箇所に当接するように形成されている。
【００４４】
さらに、操作部２１Ａの押部２１Ｃと支持部２１Ｄとの押圧操作方向の間隔は、メンブレンスイッチ２の可動接点２Ｂと固定接点２Ｄとの隙間、例えば０．１ｍｍ〜０．２ｍｍ前後よりやや大きい０．１２ｍｍ〜０．３ｍｍ前後に設定されている。
【００４５】
すなわち、可動接点２Ｂと固定接点２Ｄとの隙間より０．０２ｍｍ〜０．１ｍｍ前後大きい段差Ｈ１とすることによって、操作部２１Ａへの押圧操作時に、押部２１Ｃに押圧された可動接点２Ｂが固定接点２Ｄに当接して、可動接点２Ｂと固定接点２Ｄが所定の圧力で接触した後に、支持部２１Ｄが上シート２Ａの上面に当接するように形成されている。
【００４６】
そして、保持体３上面に操作体２１下面の外周が密着固定されると共に、保持体３の下面に配線基板５がネジ（図示せず）などによって固定されてスイッチ装置３０が構成されている。
【００４７】
また、このように構成されたスイッチ装置３０は、図４の平面図に示すように、ステアリングホイール１１とこの中央のエアーバッグ等を内蔵したパッド１２の間の、スポーク１３のステアリングホイール１１近傍に、操作体２１を上面に突出させて装着される。
【００４８】
さらに、このスイッチ装置３０の複数のプッシュスイッチ６やメンブレンスイッチ２、発光素子７が配線基板５の配線パターンを介して、マイコン等の電子部品によって形成された制御手段（図示せず）に接続されると共に、制御手段には車室内前方に装着されたディスプレイ等の表示手段（図示せず）が接続される。
【００４９】
そして、操作体２１の操作部２１Ａの押圧操作によるメンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆや、プッシュスイッチ６の第２のスイッチ接点６Ｂの電気的接離に応じて、制御手段が車両の電子機器、例えば、オーディオ機器やエアコン等を制御するよう構成されている。
【００５０】
以上の構成において、ステアリングホイール１１を握りながら親指を伸ばして、例えば、図４に示したスイッチ装置３０の、上面に「∧」が表示された操作部２１Ａを軽く押圧操作すると、この下面の押部２１Ｃが下方へ移動して、図１の状態から図３（ａ）の断面図に示すように、この下方に配設されたメンブレンスイッチ２の上シート２Ａ上面を押圧して、上シート２Ａが撓み、下面の可動接点２Ｂが下シート２Ｃ上面の固定接点２Ｄに接触して、操作部２１Ａ下方のメンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆの電気的接離が行われる。
【００５１】
そして、この第１のスイッチ接点２Ｆの電気的接離を制御手段が検出して、前方のディスプレイ等の表示手段に、例えば、「オーディオ音量∧」といった、何の機器のどんな操作を行っているかを示す、操作部２１Ａの機能区分が表示される。
【００５２】
この時、それが意図したものである場合には、操作部２１Ａに指を当てたままでさらに押圧操作すると、図３（ｂ）に示すように、押部２１Ｃの周囲に突出した支持部２１Ｄが、メンブレンスイッチ２の上シート２Ａに当接すると共に、上シート２Ａ下方のスペーサ２Ｅや下シート２Ｃを介して押圧体２４上面の外縁部２４Ｃに当接する。
【００５３】
そして、操作部２１Ａへの押圧操作に伴って、押部２１Ｃや支持部２１Ｄが上シート２Ａへの当接箇所を下方に撓ませながら、プッシュスイッチ６の付勢力に反して押圧体２４を下方へ移動させ、押部２４Ａがこの下方のプッシュスイッチ６の押釦６Ａを押圧し、第２のスイッチ接点６Ｂが閉接して電気的接離が行われる。
【００５４】
なお、この時、押部２１Ｃと、これより所定間隔離れた周囲に設けられ、押部２１Ｃより上方へやや高い位置の支持部２１Ｄとの当接によって、上シート２Ａや下シート２Ｃは広い範囲で押圧されて撓むため、上シート２Ａや下シート２Ｃの変形は、広い範囲で緩やかなものとなって、上シート２Ａや下シート２Ｃに部分的に過大な応力や歪が加わらないものとなっている。
【００５５】
つまり、押部２１Ｃのみでメンブレンスイッチ２を撓ませた場合には、上シート２Ａと下シート２Ｃの間が空隙となった第１のスイッチ接点２Ｆの上方を押部２１Ｃが押圧して、開口部２Ｇの内周縁や押部２１Ｃ外周縁の狭い範囲で大きく上下シート２Ａ、２Ｃが変形し易いのに対し、上記のように押部２１Ｃがメンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆ上方に当接すると共に、支持部２１Ｄがスペーサ２Ｅの開口部２Ｇより外側の上下シートとスペーサ２Ｅの３つが重なり合う箇所に当接して撓ませた場合には、支持部２１Ｄが押部２１Ｃから離れ比較的撓みにくい開口部２Ｇの外側上面を押圧するため、上下シート２Ａ、２Ｃの変形は広い範囲で緩やかなものとなる。
【００５６】
したがって、操作部２１Ａへの押圧操作を繰り返し行った場合でも、上シート２Ａや下シート２Ｃの第１のスイッチ接点２Ｆ近傍は大きく変形しないため、塑性変形や損傷を生じ難く、多数回使用においても第１のスイッチ接点２Ｆの電気的接離が確実に可能なものとなっている。
【００５７】
そして、このプッシュスイッチ６の電気的接離に応じて、制御手段が機器の制御を行い、例えば、オーディオ機器の音量が大きくなる。
【００５８】
また、同様に、スイッチ装置３０の左側の「＋」や「−」が表示された操作部２１Ａを各々軽く押圧すると、表示手段に、「エアコン温度＋」や「エアコン温度−」といった機能区分が表示され、そのままさらに押圧操作すると、これらの下面のプッシュスイッチ６の第２のスイッチ接点６Ｂの電気的接離が行われ、例えば、エアコンの温度設定が上下し、車室内の温度調整が行われる。
【００５９】
つまり、いずれかの操作部２１Ａに指を触れ軽く押圧すると、その操作部２１Ａとプッシュスイッチ６の間に配設されたメンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆの電気的接離が行われ、これによって、その操作部２１Ａの機能区分が表示部２１Ｂに表示されるため、操作の都度、操作しようとする操作部２１Ａの機能区分が確認できるように構成されている。
【００６０】
また、夜間等、周囲が暗い場合には、所定のスイッチ（図示せず）を操作すると、発光素子７が発光し、この光が保持体３の開口孔３Ｂを通って、操作体２１の光透過性の基体部２１Ｆを介して表示部２１Ｂが照光されることによって、周囲が暗い場合でも、各々の操作部２１Ａの位置や表示が判り易くなるように構成されている。
【００６１】
このように本実施の形態によれば、操作部２１Ａの下部の押部２１Ｃの周囲に、押部２１Ｃ下端より上方に支持部２１Ｄを設け、メンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆの閉接後、支持部２１Ｄがメンブレンスイッチ２上面に当接するように形成することによって、メンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆが操作部２１Ａの押部２１Ｃにより閉接した後に、操作部２１Ａの押部２１Ｃとその周囲の支持部２１Ｄがメンブレンスイッチ２に当接しながら、このメンブレンスイッチ２を撓ませるため、メンブレンスイッチ２の上シート２Ａや下シート２Ｃが広い範囲で緩やかに撓んで、第１のスイッチ接点２Ｆ近傍の上シート２Ａや下シート２Ｃには過大な応力や歪が生じ難くなるようになっている。
【００６２】
したがって、操作部２１Ａを多数回繰り返し押圧操作した場合にも、上下シート２Ａ、２Ｃの塑性変形や損傷が生じ難く、簡易な構成で、第１及び第２のスイッチ接点２Ｆ、６Ｂの電気的接離が確実に行われ、操作耐久性に優れたスイッチ装置３０を得ることができるものである。
【００６３】
また、このようなスイッチ装置においては、比較的小さな押圧荷重、所謂軽操作力でメンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆやプッシュスイッチ６の第２のスイッチ接点６Ｂの電気的接離が可能なものが求められる場合があり、操作体２１の材質に比較的軟らかな弾性材料を用いて、操作部２１Ａの押し下げ時に、連結部２１Ｅの弾性変形により生じる操作荷重を小さくしている。
【００６４】
しかし、この場合、例えば押部２１Ｃの周囲に支持部２１Ｄがなく、比較的軟らかい押部２１Ｃのみでメンブレンスイッチ２を介して押圧体２４や押釦６Ａを押圧した場合には、押部２１Ｃが圧縮や傾斜して変形し易く、第２のスイッチ接点６Ｂが閉接する際の操作ストロークが変化するなど、プッシュスイッチ６の電気的接離が不安定なものになり易いのに対し、操作部２１Ａ下面の押部２１Ｃの周囲に支持部２１Ｄを設け、押部２１Ｃと略環状の支持部２１Ｄ全体がメンブレンスイッチ２を介して押圧体２４に当接することによって、押圧体２４や押釦６Ａが操作部２１Ａの押圧操作に伴って確実に下方へ移動し、プッシュスイッチ６の安定した電気的接離を行うことができる。
【００６５】
さらに、メンブレンスイッチ２とプッシュスイッチ６の間に、保持体３に上下動可能に保持された押圧体２４を設け、この押圧体２４の上面の略中央に凹部２４Ｂを形成すると共に、メンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆの閉接後、支持部２１Ｄがメンブレンスイッチ２を介して外縁部２４Ｃに当接するようにすることによって、操作部２１Ａの押圧操作に伴ってプッシュスイッチ６を押圧する時に、支持部２１Ｄがメンブレンスイッチ２を介して押圧体２４の外縁部２４Ｃに当接しながら、押釦６Ａの上方への付勢力に反して押釦６Ａを押圧するように形成されている。
【００６６】
したがって、押部２１Ｃが当接しているメンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ｆに大きな荷重が直接加わることがなく、一定の荷重で可動接点２Ｂと固定接点２Ｄが接触して、第１のスイッチ接点２Ｆの磨耗や損傷が少なく、接触安定性に優れたものとすることができるようになっている。
【００６７】
さらに、押圧体２４の上面の略中央に凹部２４Ｂを形成することによって、押圧体２４の上面にゴミや樹脂屑等の異物が付着した場合でも、凹部２４Ｂにゴミや樹脂屑等の異物が留まり、メンブレンスイッチ２の下面と押圧体２４の外縁部２４Ｃの間に異物が挟まり難いため、操作部２１Ａの押圧操作に伴う、第１のスイッチ接点２Ｆや第２のスイッチ接点６Ｂの電気的接離時の操作ストロークを安定したものにすることができる。
【００６８】
なお、以上の説明では、メンブレンスイッチ２とプッシュスイッチ６の押釦６Ａとの間に押圧体２４を配設して、操作部２１Ａがメンブレンスイッチ２と押圧体２４を介して押釦６Ａを押圧する構成として説明したが、操作部２１Ａがメンブレンスイッチ２を介してプッシュスイッチの押釦を直接押圧する構成のものとしても、本発明の実施は可能である。
【００６９】
なお、以上の説明では、スイッチ装置３０の第２のスイッチ接点として、単品のプッシュスイッチ６を用いた構成について説明したが、配線基板５上面に固定接点を形成し、この上方に略ドーム状で導電金属製の可動接点を載置したものや、或いは、下面に可動接点が形成された略ドーム状の可撓性のゴム接点を用いたもの等、様々なプッシュスイッチを用いても本発明の実施は可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明によるスイッチ装置は、簡易な構成で、第１及び第２のスイッチ接点の電気的接離が確実に行われ、操作耐久性に優れたものを実現でき、主に自動車の各種電子機器の制御用として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同動作説明図
【図４】ステアリング装置の平面図
【図５】従来のスイッチ装置の断面図
【図６】同分解斜視図
【図７】同動作説明図
【符号の説明】
【００７２】
２  メンブレンスイッチ
２Ａ  上シート
２Ｂ  可動接点
２Ｃ  下シート
２Ｄ  固定接点
２Ｅ  スペーサ
２Ｆ  第１のスイッチ接点
２Ｇ  開口部
３  保持体
３Ａ、３Ｂ  開口孔
５  配線基板
６  プッシュスイッチ
６Ａ  押釦
６Ｂ  第２のスイッチ接点
７  発光素子
１１  ステアリングホイール
１２  パッド
１３  スポーク
２１  操作体
２１Ａ  操作部
２１Ｂ  表示部
２１Ｃ、２４Ａ  押部
２１Ｄ  支持部
２１Ｅ  連結部
２１Ｆ  基体部
２４  押圧体
２４Ｂ  凹部
２４Ｃ  外縁部
３０  スイッチ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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