(57)【要約】【課題】内視鏡的粘膜下層剥離術（ＥＳＤ）等に使用する、他の内視鏡とともに使用するための、細径内視鏡及びこの細径内視鏡と組み合わせて使用される細径内視鏡セットを提供すること。【解決手段】本発明の細径内視鏡セットは、処置具２０と、照明光学系１５及び対物光学系１６を備える光学系挿入具１３と、前記処置具２０及び前記光学系挿入具１３を交互に挿入し得る径の１つのチャネル１１を有し、照明光学系及び対物光学系を備えていない細径内視鏡１０とからなる。処置具２０としては把持鉗子、生検鉗子、先端にバルーンが接続された送気チューブからなるもの等を使用し得る。【選択図】図１
2010082435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処置具と照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具とを交互に挿入し得る内径の１つのチャネルを有し、照明光学系及び対物光学系を備えていないことを特徴とする細径内視鏡。
【請求項２】
前記チャネルの内径が２．０ｍｍ以上であり、前記細径内視鏡の外径が５．９ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の細径内視鏡。
【請求項３】
処置具と、
照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具と、
前記処置具及び前記光学系挿入具を交互に挿入し得る内径の１つのチャネルを有し、照明光学系及び対物光学系を備えていない細径内視鏡と、
からなることを特徴とする細径内視鏡セット。
【請求項４】
前記チャネルの内径が２．０ｍｍ以上であり、前記細径内視鏡の外径が５．９ｍｍ以下であることを特徴とする請求項３に記載の細径内視鏡セット。
【請求項５】
前記細径内視鏡及び前記処置具の少なくとも一方は、先端側がワイヤーアクションによって屈曲可能とされていることを特徴とする請求項３に記載の細径内視鏡セット。
【請求項６】
前記処置具は把持鉗子又は生検鉗子であることを特徴とする請求項３に記載の細径内視鏡セット。
【請求項７】
前記処置具は先端にバルーンが接続された送気チューブからなることを特徴とする請求項３に記載の細径内視鏡セット。
【請求項８】
前記照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具は、光源として発光ダイオード又はレーザダイオードを備え、画像検出器として固体撮像素子を備えていることを特徴とする請求項３〜７の何れかに記載の細径内視鏡セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば内視鏡的粘膜下層剥離術（ＥＳＤ）等に使用する、他の内視鏡とともに使用するための、細径内視鏡及びこの細径内視鏡と組み合わせて使用される細径内視鏡セットに関する。更に詳しくは、本発明は、他の内視鏡とともに使用するための、鉗子口（チャネル）を備えているが照明光学系及び対物光学系を備えていない細径内視鏡と、この細径内視鏡のチャネル内に挿入し得る照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具と、各種処置具との組合せからなる細径内視鏡セットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から挿入部を有する内視鏡を用いて早期胃癌等の病変部を切除することが行われている。この早期胃癌等の病変部を切除する場合、粘膜下層と筋層との間に生理食塩水を注入して病変部を隆起させ、スネアや高周波ナイフ（ＩＴナイフ）を用いて粘膜下層の切開、剥離を行っている。この場合、内視鏡の一つの処置具誘導チャネルから生理食塩水注入具、ＩＴナイフ、スネア等の内視鏡処置具を交互に交換して挿入することにより処置が行われる。
【０００３】
しかしながら、上述のような生理食塩水を局所注入して病変部を隆起させた場合、注入された生理食塩水は時間の経過とともに粘膜下層に拡散するので、人工的に形成した粘膜隆起は徐々に平坦になって行く。病変部の切開、剥離には十分な病変部の隆起が必要であり、この病変部の隆起が十分でないと筋層の穿孔の可能性が高くなる。したがって、病変部を切除する場合、局所注入した生理食塩水が拡散して粘膜隆起が平坦になった場合、再度生理食塩水を局所注入したり、水分保水能力の高いヒアルロン酸を局所注入して病変部を隆起させることが行われているが、他の手段を併用して隣接する筋層ないしは正常組織との間の間隔を広げることも知られている。
【０００４】
たとえば、下記特許文献１には、病変部を剥離しやすい状態とするために、磁気アンカーとクリップとを組み合わせて病変部を持ち上げる磁気アンカー誘導装置の発明が開示されている。また、下記特許文献２には、内視鏡用チャネルの他に設けられた２本の処置具誘導挿入具チャネル内に挿入された把持鉗子によって病変部を持ち上げる内視鏡治療装置の発明が開示されている。ここで、下記特許文献１及び特許文献２に開示されて装置を図９及び図１０を用いて説明する。
【０００５】
なお、図９は下記特許文献１に開示されている磁気アンカー誘導装置の使用状況を示す図である。図１０は下記特許文献２に開示されている内視鏡治療装置の斜視図である。
【０００６】
下記特許文献１に開示されている磁気アンカー誘導装置４０は、図９に示すように、病変部４１に取り付けられたクリップ４２と、このクリップ４２に対して連結部４３を介して取り付けられた磁気アンカー４４と、外部から磁気アンカー４４に駆動力を与える磁気誘導体４５とを備えている。この磁気アンカー誘導装置４０は次のような操作により病変部４１を持ち上げる。まず、従来の方法と同様にして、内視鏡４６を用いて病変部４１の下部に生理食塩水４７を注入することにより病変部４１を隆起させる。次いで、把持鉗子４８によってクリップ４２を病変部４１に取り付ける。次いで、内視鏡４６を引き抜き、把持鉗子４８に磁気アンカー４４を取付け、再度内視鏡４６を挿入し、外部の磁気誘導体４５を操作することにより磁気アンカー４４を患部の所定位置に固定する。
【０００７】
その後、内視鏡４６を引き抜き、把持鉗子４８に連結部４３を取付け、再度内視鏡４６を挿入し、患部内で連結部４３の一端をクリップ４２に取り付けるとともに連結部４３の他端を磁気アンカー４４に取り付ける。この状態で外部から磁気誘導体４５を操作してクリップ４２を引っ張ることにより病変部４１を持ち上げることができ、この状態でＩＴナイフ等により病変部を安全に切除することが可能となるというものである。
【０００８】
また、下記特許文献２に開示されている内視鏡治療装置５０は、図１０に示したように、１本の内視鏡用チャネル５１と２本の処置具誘導挿入具チャネル５２を有する誘導チューブ５３を使用し、２本の処置具誘導挿入具チャネル５２からそれぞれ挿入された２本の鉗子５４、５５により病変部を持ち上げ、１本の内視鏡用チャネル５１から挿入された内視鏡５６内を通された電気メス５７により病変部を切除するようになしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−１０５２４７号公報
【特許文献２】特開２０００−３２５３０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている磁気アンカー誘導装置４０は、クリップ４２の病変部４１への取付け、クリップ４２と磁気アンカー４４との取付け、外部の磁気誘導具４５の操作により磁気アンカー４４を患部の所定位置への固定及び外部の磁気誘導具４５の操作による病変部の持ち上げといった多段階の操作が必要であり、また磁気アンカー４４のサイズが大きいために病変部４１の持ち上げまでに複数回の内視鏡４６の抜き差しが必要であり、しかも、外部の磁気誘導具４５の操作には把持鉗子４８を操作する人が操作することができないために、別の人が操作する必要があるので、操作が煩雑で手間がかかるという問題点が存在しており、現在は一般的には普及していない。
【００１１】
また、上記特許文献２に開示されている内視鏡治療装置５０は、２本の処置具誘導挿入具チャネル５２からそれぞれ挿入された２本の鉗子５４、５５により病変部を持ち上げるようにしているが、このような構成では処置具誘導挿入具チャネルの数が増えた分だけ誘導チューブ５３の外径が大きくなるため、患者の苦痛が大きくなるという問題点が存在している。
【００１２】
一方、早期胃癌に対する粘膜下層剥離術では、１本の内視鏡で手術を行う代わりに２本の内視鏡を用いて手術をすると、視野の確保ができ、安全性、確実性の高い手術が可能となることが知られている。しかし、消化管という限られた管腔では、現在の内視鏡では外径が大きいため、２本の内視鏡を挿入すると、食道胃接合部が裂けるなどの偶発症がおきやすくなる。例えば、通常の内視鏡は、内視鏡の先端を所定の病変部まで誘導するため及び病変部に対して所定の処置を行うために、光源である照明光学系と、照明された被写体を撮像するため内視鏡先端部に設けた対物光学系を必須の構成要件としており、照明光学系及び対物光学系により得られた情報を固体撮像素子を介してカラー撮像を行っている。更に、病変部に対して各種の処置を行うため、内視鏡には処置具を挿入するチャネルが必須である。
【００１３】
このような照明光学系、対物光学系及びチャネルの３つの構成要素を備えると、内視鏡の外径は１０ｍｍ程度の太さになる。最近開発された経鼻内視鏡（外径５ｍｍ）や、胆道内視鏡（外径２．６ｍｍ）といった極細の内視鏡では、照明光学系、対物光学系及びチャネルの構成要素を犠牲にして、画質を悪くするか、チャネルに挿通させる処置具を極細処置具のみに制約している。従って、従来の照明光学系及び対物光学系と同等の明るさ及び操作精度を確保でき、しかも、一般的に使用されている丈夫な内視鏡用把持鉗子（外径２．６ｍｍ）を使用することができる内視鏡を２本使用しながらも、患者に負担を与えない細いサイズの内視鏡の開発が望まれている。
【００１４】
一方、発明者等は、２本の内視鏡を用いて胃粘膜下層剥離術の動物実験を行った際、光源が２つになることにより光の干渉が起こり、画面が白く飛んで観察が困難となる現象に出会った。そこで、病変部の切除の際、病変部を持ち上げる作用を行わせている側の内視鏡の光源の電源を落として処置を行ったところ、有効に胃粘膜下層剥離術を行うことができることを確認した。その結果、発明者等は、２本の内視鏡を用いた手術の場合、手術中には一方の内視鏡には必ずしも照明光学系及び対物光学系を必要としないことから、チャネルは有するが、照明光学系及び対物光学系を備えない極細の内視鏡が有用であることを見出した。
【００１５】
しかしながら、照明光学系及び対物光学系が無ければ、内視鏡の先端を病変部へ誘導することができず、特に喉頭から食道への挿入は困難である。そこで、発明者等は、種々実験を重ねた結果、チャネルは有するが、照明光学系及び対物光学系を備えない極細の内視鏡を用い、別途チャネル内に挿入できる照明光学系及び対物光学系を用意すれば、内視鏡の先端を所定の位置に誘導することができること、内視鏡の先端を所定の位置に誘導した後に照明光学系及び対物光学系をチャネルから取り出し、このチャネル内に所定の処置具を挿入することにより、別の内視鏡の照明光学系及び対物光学系による画像を利用して所定の処置を行うことができることを見出し、本発明を完成するに至ったのである。
【００１６】
すなわち、本発明の目的は、他の内視鏡とともに使用するための、チャネルを備えているが照明光学系及び対物光学系を備えていない細径内視鏡を提供することにある。更に、本発明の別の目的は、他の内視鏡とともに使用するための、チャネルを備えているが照明光学系及び対物光学系を備えていない細径内視鏡と、この細径内視鏡のチャネル内に挿入し得る照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具と、処置具との組合せからなる細径内視鏡セットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明の細径内視鏡は、処置具と照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具とを交互に挿入し得る内径の１つのチャネルを有し、照明光学系及び対物光学系を備えていないことを特徴とする。
【００１８】
従来の内視鏡は、処置具を挿入し得る内径のチャネルと照明光学系及び対物光学系を一体に備えている。それに対し、本発明の細径内視鏡は、処置具と照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具とを交互に挿入し得る内径のチャネルを備えているが、照明光学系及び対物光学系を備えていない。すなわち、本発明の細径内視鏡は、従来例の内視鏡の場合と同様に、先端部の動きを制御するための周知の構成を備えているが、実質的にチャネルだけが形成されている。このチャネルは、処置具と照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具とを交互に挿入することができるが、処置具と照明光学系及び対物光学系とを同時に挿入することができない大きさの内径を有している。なお、本発明の細径内視鏡は、別途上述の従来の内視鏡と同時に使用されるものであるが、従来の内視鏡とは完全に独立している。
【００１９】
そのため本発明の細径内視鏡によれば、チャネル内に照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具を挿入することにより、本発明の細径内視鏡を所定の位置にまでガイドすることができる。その後、光学系挿入具をチャネルより引き抜き、その代わりに所定の処置具をチャネル内に挿入すると、処置具は容易に所定位置にまで導入することができる。このとき、本発明の細径内視鏡には照明光学系及び対物光学系が形成されていないので、別途所定位置の近傍に配置した別の内視鏡の照明光学系及び対物光学系により得られた画像を利用して所定の処置を行うようにすることができる。このように、本発明の細径内視鏡によれば、照明光学系及び対物光学系を備えていないので、その分だけ従来の挿入部を有する内視鏡よりも外径を細くすることができ、例えば他の挿入部を有する内視鏡と組み合わせて内視鏡的粘膜下層剥離術を行うようしても、患者に与える負担を大幅に減少させることができ、しかも、安全に、かつ確実に所定の処置を行うことができるようになる。
【００２０】
本発明の細径内視鏡においては、前記チャネルの内径が２．０ｍｍ以上であり、前記細径内視鏡の外径が５．９ｍｍ以下であることが好ましい。
【００２１】
本発明の細径内視鏡のチャネルの内径を２．０ｍｍ以上とすれば、特殊な微小サイズの照明光学系及び対物光学系や微小サイズの処置具を使用しなくてもすむようになる。また、現在実用化されている経鼻内視鏡の最大外径は５．９ｍｍであり、本発明の細径内視鏡の外径が５．９ｍｍを超えると経鼻的に食道内に挿入することが困難となるので好ましくなく、しかも細径内視鏡の外径を５．９ｍｍ以下とすると他の挿入部を備える内視鏡と共に使用しても患者に与える負担を抑制することができるようになる。なお、従来から普通に使用されている公称外径２．６ｍｍの各種処置具を使用することができるようにするためには、本発明の細径内視鏡のチャネルの内径を２．６ｍｍ以上とすることが好ましい。
【００２２】
更に、上記目的を達成するため、本発明の細径内視鏡セットは、処置具と、照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具と、前記処置具及び前記光学系挿入具を交互に挿入し得る内径の１つのチャネルを有し、照明光学系及び対物光学系を備えていない細径内視鏡と、からなることを特徴とする。
【００２３】
また、本発明の細径内視鏡セットにおいては、前記チャネルの内径が２．０ｍｍ以上であり、前記細径内視鏡の外径が５．９ｍｍ以下であることが好ましい。
【００２４】
本発明の細径内視鏡セットによれば、上記本発明の細径内視鏡の発明の効果を有効に奏することができるようになる。なお、照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具としては、特に新たに設計することなく、既存の胆道内視鏡（外径２．６ｍｍ）を使用することも可能である。
【００２５】
また、本発明の細径内視鏡セットにおいては、前記処置具は把持鉗子又は生検鉗子とすることができる。
【００２６】
内視鏡的粘膜下層剥離術を行う際には、病変部を把持して隆起させる必要があるが、処置具として把持鉗子を使用すると、容易に病変部を把持して隆起させることができるので、筋層の穿孔の可能性を低くすることができるようになる。また、本発明の細径内視鏡セットにおける細径内視鏡は細いので、従来なら盲目的に挿入していた胆管膵管分岐部を直接観察しながら挿入できるため、分岐した管腔でも任意の管腔へ正確に挿入することができる。そのため、本発明の細径内視鏡セットにおいて、所定の位置に到達した後に処置具を把持鉗子又は生検鉗子とすることにより、容易に胆管、膵管等の小さく、狭い部位からも組織を把持ないし採取することができるようになる。
【００２７】
また、本発明の細径内視鏡セットにおいては、前記処置具は、前記把持鉗子又は生検鉗子側がワイヤーアクションによって屈曲可能とされていることが好ましい。
【００２８】
本発明の細径内視鏡セットは、別途の従来の内視鏡と同時に使用されるものである。従来の内視鏡は、先端側にワイヤーアクションによって、上下、左右ないし上下左右に屈曲可能とされている。このような従来の内視鏡内に本発明の細径内視鏡を挿入すると、この細径内視鏡は従来の内視鏡の屈曲に従って屈曲し、従来の内視鏡の先端から突出させることができる。従来の内視鏡の先端から突出する細径内視鏡の突出処理は、自由に設定できる。この細径内視鏡に把持鉗子又は生検鉗子を挿入すると、この把持鉗子又は生検鉗子も細径内視鏡の先端から突出させることができる。しかも、本発明の細径内視鏡セットでは、把持鉗子又は生検鉗子としてワイヤーアクションによって屈曲可能とされているものを使用しているので、細径内視鏡の先端から突出させた把持鉗子又は生検鉗子をワイヤーアクションによって屈曲させることができる。そのため、本発明の細径内視鏡セットによれば、高価なダブルアクション型の内視鏡を使用せずに、通常のシングルアクション型の内視鏡を用いてダブルアクション型の内視鏡と同様の操作ができるようになり、胃弓りゅう部のような従来のシングルアクション型の内視鏡では届き難かった箇所にも容易に把持鉗子又は生検鉗子等の処置具を届かせることができるようになる。
【００２９】
また、本発明の細径内視鏡セットの発明においては、前記処置具は先端にバルーンが接続された送気チューブからなるものとすることができる。
【００３０】
本発明の先端にバルーンが接続された送気チューブからなる処置具は、細径内視鏡と共に他の挿入部を備える内視鏡内に挿入し、他の挿入部を備える内視鏡から突出させて所定位置まで導入した後、バルーンを膨らませると処置具を所定位置に固定できる。本発明の細径内視鏡セットにおける細径内視鏡は大腸内視鏡を鞘、すなわち支持体として交互式細径内視鏡は更に深部へと挿入することができる。そのため、本発明の先端にバルーンが接続された送気チューブからなる処置具も、容易に他の挿入部を備える内視鏡から突出させて所定位置まで挿入することができるようになる。送気チューブからなる処置具は所定位置まで導入した後、バルーンを膨らませ処置具を所定位置に固定させ、同部位を支点にして、他の挿入部を備える内視鏡を更に挿入させると、これまで内視鏡がたわんで力が伝わらなかった大腸の屈曲部でも、細径内視鏡をガイドとしながら推進力を伝えて、容易に所定位置まで挿入させることができるようになる。
【００３１】
また、本発明の細径内視鏡セットの発明においては、前記照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具は、光源として発光ダイオード又はレーザダイオードを備え、画像検出器として固体撮像素子を備えているものとすることが好ましい。
【００３２】
光源としての発光ダイオード及びレーザダイオードとしては種々の波長のものが知られており、患部や用途に応じて最適な波長のものを選択して用いることができ、しかも小型であるので、容易に内径が小さい光学系挿入具内に組み込むことができる。また、画像検出器としての固体撮像素子も、小型で高解像度のものが得られるから、容易に得る内径が小さい光学系挿入具内に組み込むことができる。なお、固体撮像素子としては周知のＣＣＤ（Charge Coupled Device)を用いるとよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１Ａは本発明の各実施形態で使用する細径内視鏡の先端側面図であり、図１Ｂは図１Ａのチャネル内に挿入して使用するための照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具の先端部概略断面図であり、図１Ｃは図１Ａのチャネル内に挿入して使用するための把持鉗子の先端側面図であり、図１Ｄは図１Ａのチャネル内に挿入して使用するためのバルーン付き送気チューブの先端側面図である。
【図２】第１実施形態の細径内視鏡を病変部まで誘導する工程を説明する模式図である。
【図３】第１実施形態の細径内視鏡内に把持鉗子を挿入する工程を説明する模式図である。
【図４】把持鉗子によって病変部を把持する工程を説明する模式図である。
【図５】ＩＴナイフで病変部を切除する過程を説明する模式図である。
【図６】図６Ａ〜図６Ｆは第２実施形態の細径内視鏡セットを所定位置まで挿入する工程を順に説明する模式図である。
【図７】図７Ａは従来の内視鏡を胃内に挿入した状態を示す図であり、図７Ｂは第３実施形態の細径内視鏡セットを胃の弓りゅう部まで到達させた状態を示す図である。
【図８】第３実施形態の細径内視鏡セットを用いて内視鏡的粘膜下層剥離術を行う過程を説明する模式図である。
【図９】従来例の胃内における磁気アンカー誘導装置の使用状況を示す図である。
【図１０】従来例の内視鏡治療装置の斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の各実施形態を図１〜図８を参照して詳細に説明する。ただし、以下に示す各実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための一例としての細径内視鏡セット及びこの細径内視鏡セットを用いた内視鏡的粘膜下層剥離術等を説明するものであって、本発明をこれらの実施形態に特定することを意図するものでなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものにも等しく適用し得るものである。
【００３５】
最初に図１Ａ〜図１Ｄを用いて本発明の各実施形態で使用する細径内視鏡セットの概略構成について説明する。各実施形態の細径内視鏡セットで使用する細径内視鏡１０は、図１Ａに示すように、外径Ｌ１が例えば５ｍｍであり、内径Ｌ２＝２．８ｍｍの鉗子穴（チャネル）１１が形成されている。この細径内視鏡１０は、必要に応じてワイヤーアクションによって上下又は左右に先端部の角度を変えることができるようにしたものを用いてもよい。なお、この細径内視鏡１０の操作部の構成及び細径内視鏡１０を作動させるための構成は、サイズが異なる以外は従来の内視鏡の場合と差異はないので、その詳細な説明は省略する。
【００３６】
また、各実施形態の細径内視鏡セットで使用する照明光学系及び対物光学系を備える光学系挿入具１３は、図１Ｂに示すように、外径Ｌ３が２．６ｍｍの可撓性シース１４内に挿入された照明光学系１５及び対物光学系１６を備えている。照明光学系１５は、光源として発光ダイオードないしレーザダイオードが使用されており、この発光ダイオードないしレーザダイオードとしては、種々の波長のものが知られているので、患部や用途に応じて最適な波長のものを選択して用いればよい。また、対物光学系は、検出器として例えばＣＣＤからなる固体撮像素子が使用されている。そのため、光源としての発光ダイオードないしレーザダイオードに接続される配線１７及びＣＣＤに接続される配線１８がそれぞれ光学系挿入具１３の可撓性シース１４内を延在されて、図示しない操作部近傍から外部に引き出され、それぞれ図示しない光源用電源及び画像処理装置に接続されている。
【００３７】
このような光源としての発光ダイオードないしレーザダイオードは小型で高出力のものが得られており、また、固体撮像素子としてのＣＣＤも小型で高解像度のものが得られているので、容易に外径Ｌ３が２．６ｍｍと細い光学系挿入具１３内に組み込むことができる。なお、この光学系挿入具１３は、電子内視鏡とも称されるものであり、周知の胆道内視鏡をそのまま用いることもできる。なお、光学系挿入具１３の外径Ｌ３は細径内視鏡１０の公称内径Ｌ２よりも僅かに小さく、すなわちＬ３＜Ｌ２の関係を満たしている。
【００３８】
また、第１実施形態の細径内視鏡セットで使用する処置具２０ａは、外径Ｌ４が２．６ｍｍの挿入具２１内に挿通された操作杆２２の先端部に例えば把持鉗子又は生検鉗子（以下、これらをまとめて「把持鉗子」と表現する。）２３が取り付けられた構成を備えており、この操作杆２２を図示しない把持鉗子２３の操作部において操作することにより、把持鉗子２３の押し出し及び引き込みと、把持鉗子２３の開閉動作を行うことができるようになっている。なお、このような把持鉗子２３の開閉動作を行わせるための構成は周知であるので、その詳細な説明は省略する。なお、この処置具２０ａとしては、周知の公称外径２．６ｍｍの強度が強い把持鉗子ないし生検鉗子をそのまま使用し得るので、病変部を確実に把持して隆起させたり、病変部を切除することができるようになる。なお、処置具２０ａの外径Ｌ４は細径内視鏡１０の公称内径Ｌ２よりも僅かに小さく、すなわちＬ４＜Ｌ２の関係を満たしている。また、この処置具２０ａとして、必要に応じてワイヤーアクションによって上下又は左右に先端部の角度を変えることができるようにしたものを用いてもよい。
【００３９】
また、第２実施形態の細径内視鏡セットで使用する処置具２０ｂは、図１Ｄに記載されているように、先端に１個のバルーン３５が接続された送気チューブ３６からなる。なお、図１Ｄは、送気チューブ３６内に送気することによってバルーン３５を膨らませた状態を示しており、膨らんだ状態のバルーンの直径は例えば３ｃｍとされており、送気チューブ３６の外径は２ｍｍ程度とされている。また、バルーン３５を萎ませた状態の送気管３６の最大外径は細径内視鏡１０の公称内径Ｌ２よりも小さくなるようにされている。
【００４０】
［第１実施形態］
次に、図１Ａ〜図１Ｃに示した第１実施形態の細径内視鏡セットを用いて、内視鏡的粘膜下層剥離術を行う工程を図２〜図５を用いて説明する。この第１実施形態で使用する細径内視鏡セットは、従来の例えば外径１０ｍｍの内視鏡２５ａと同時に使用される。この内視鏡２５ａは、シース２６の端面に照明光学系２７と対物光学系２８とを備え、更にシース２６内に処置具を挿通させるためのチャネル２９を備えている。最初に、この内視鏡２５ａを病変部３１の近傍の切開し易い位置にまで挿入し、病変部３１が存在する位置の粘膜３２と筋層３３との間に生理食塩水３４を注入し、病変部３１を把持しやすいように隆起させる。
【００４１】
次いで、図１Ａに示した細径内視鏡１０のチャネル１１内に図１Ｂに示した光学系挿入具１３を挿通させ、この光学系挿入具１３によって細径内視鏡１０の先端を病変部３１の近傍にまでガイドする。図２はこのときの状態を示している。
【００４２】
次いで、細径内視鏡１０の先端を固定したまま光学系挿入具１３を引き抜き、その後、図１Ｃに示した処置具２０を細径内視鏡１０のチャネル１１内に挿入する。このとき、内視鏡２５ａの照明光学系２７及び対物光学系２８を作動させておく。細径内視鏡１０内に挿入された処置具２０の先端が細径内視鏡１０の先端から突出すると、その画像が内視鏡２５ａの対物光学系２８によって撮像されるので、その撮像された画像に従って処置具２０の先端に配置された把持鉗子２３に対して所定の操作を行わせることができる。このときの状態が図３に示されている。
【００４３】
次いで、把持鉗子２３の操作杆２２を駆動することによって把持鉗子２３の先端を開き、図４に示したように、病変部３１を把持し、処置具２０を少し引き上げて病変部３１をより隆起させる。その後、図５に示すように、内視鏡２５ａのチャネル２９内に挿入された例えばＩＴナイフ３０によって病変部３１の周囲を切開し、それと共に細径内視鏡１０内に挿入された処置具２０を徐々に引き上げて切開された病変部３１を持ち上げ、最終的に病変部３１の周囲を全て切開する。このＩＴナイフ３０による病変部の切開時には、内視鏡２５ａの照明光学系２７からの照明光によって把持鉗子２３が照らされているため、内視鏡２５ａの対物光学系２８によって把持鉗子２３の動きを撮像することができるので、ＩＴナイフ３０の動きに合わせて把持鉗子２３の位置を適切に制御することができる。
【００４４】
このように、本発明の第１実施形態の細径内視鏡セットを使用すると、細径内視鏡１０の外径を５．９ｍｍないしそれ以下とすることができるため、例えば外径が１０ｍｍ程度の通常の内視鏡と共に体腔内に患者に苦痛を与えることなく容易に挿入することができ、しかも、安全に内視鏡的粘膜下層剥離術を行うことができるようになる。加えて、本発明の第１実施形態の細径内視鏡セットによれば、内視鏡を２本使用しながらも、従来の経鼻内視鏡や胆道内視鏡のように、照明光学系、対物光学系及びチャネルの構成要素の性能を犠牲にすることなく、従来の照明光学系及び対物光学系と同等の明るさ及び操作精度を確保でき、しかも、一般的に使用されている丈夫な内視鏡用把持鉗子を使用することができるようになる。
【００４５】
なお、ここでは、ＥＳＤの胃癌切除用に適用した例を示したが、第１実施形態の細径内視鏡セットは胆管、膵管等の観察及び生検にも有用である。すなわち、図１Ａに示した細径内視鏡１０のチャネル１１内に図１Ｂに示した光学系挿入具１３を挿通させて、胆管、膵管の所定位置まで細径内視鏡１０の先端を案内する。この場合、細径内視鏡１０は、従来の胆管、膵管等の観察に使用していたＥＲＣＰカニューレ（ボストンサイエンティフィックコーポレーション）とは異なり、直接目視しながら分岐部を挿入するので、容易に胆管、膵管のどちらかの管腔にも正確に挿入することができる。そして、細径内視鏡１０を所定位置まで挿入した後、光学系挿入具１３を抜き去り、次いで図１Ｃに示したような生検鉗子２３を径内視鏡１０のチャネル１１内に挿入し、組織をかじり取ることによって採集できる。なお、この間は、光学系挿入具１３抜き去られているために、外部からＸ線透視によって細径内視鏡１０の位置ズレがないかどうかを確認しておく。
【００４６】
［第２実施形態］
次に、図１Ａ、図１Ｂ及び図１Ｄに示した組合せの第２実施形態の細径内視鏡セットを用いて、大腸内の生検を行う工程を図６を用いて説明する。この第２実施形態で使用する細径内視鏡セットは、第１実施形態の場合と同様に、従来の例えば外径１０ｍｍ程度の大腸内視鏡２５ｂと同時に使用される。
【００４７】
通常の場合、大腸内視鏡２５ｂは容易に盲腸の位置まで挿入できる。しかしながら、普段、大腸内視鏡を行っていると、過去の腹部手術後の癒着によって大腸の屈曲がきつく、大腸内視鏡がたわんでしまって力が伝わらないため内視鏡の推進力が得られず、盲腸まで大腸内視鏡を挿入できないことがある。一方、小腸などの非常に長い腸管を観察する場合、または、その症例が前もって内視鏡挿入困難例であることが分かっている場合には、ダブルバルーンファイバーを用いて挿入することが可能である。
【００４８】
しかしながら、ダブルバルーンファイバーは高価であると共に使い捨てであるため、予め準備していないと使用できない。そのため、通常の大腸内視鏡を所定位置まで挿入できなくなった場合、無理に検査を続行すると大腸を破る恐れもあるので、検査を中断して後日バリウムを用いた大腸透視を行うことが多い。しかしながら、本発明の第２実施形態の細径内視鏡セットを使用すると、このような場合にも有効に所定位置まで大腸内視鏡を挿入できるようになる。
【００４９】
まず、図６Ａに示すように、通常の大腸内視鏡２５ｂを用いて最初に大腸内視鏡を挿入できるところまで挿入する。大腸内視鏡２５ｂがそれ以上挿入できなくなったら、大腸内視鏡２５ｂのチャネル（図６においては図示省略）から、図１Ａに示した細径内視鏡１０を挿入する。このとき、図６Ｂに示すように、細径内視鏡のチャネル１１内には図１Ｂに示した対物光学系付きの光学系挿入具１３を挿入しておき、この光学系挿入具１３によって案内しながら、細径内視鏡１０を所定位置まで導入する。
【００５０】
細径内視鏡１０を大腸内視鏡２５ｂの鉗子口に挿入すると、大腸内視鏡２５ｂを鞘として細径内視鏡１０は更に深部へと挿入される。細径内視鏡１０は、大腸内視鏡２５ｂよりも細径であり、屈曲性に富むため、途中の曲がり具合が大きい上行結腸部にも、容易に細径内視鏡を導入することができる。
【００５１】
なお、この細径内視鏡１０の挿入効果を高めるため、図６Ｃに示すように、大腸内視鏡２５ｂの先端外周にアタッチメント式のバルーン３７を装備しておき、大腸内視鏡２５ｂがそれ以上挿入できなくなった部位でアタッチメント式のバルーン３７を膨らませ、大腸内視鏡２５ｂの先端を大腸管に固定すると更に良好に細径内視鏡１０を所定位置まで挿入することができる。これは、ちょうどダブルバルーンファイバーの変形例となる。すなわち、従来のダブルバルーンファイバーでは、親ファイバーにはバルーンと送気チューブしか存在せず、子ファイバーが対物光学系ファイバーとなっている。
【００５２】
次いで、細径内視鏡１０を所定位置まで導入した後、細径内視鏡１０内から対物光学系付きの光学系挿入具１３を取り出し、図１Ｄに示した処置具２０ｂとしての先端にバルーン３５が付いた送気チューブ３６を挿入する。そして、図６Ｄに示すように、このバルーン３５が所定位置（患部）よりも奥に位置するように挿入し、バルーン３５を膨らませてバルーン３５を固定する。
【００５３】
このバルーン３５の挿入及び固定は、細径内視鏡１０から対物光学系付きの光学系挿入具１３が取り出されているため、位置を画像で確認しながら挿入できないので、次のようにして行う。すなわち、予め、萎んだ状態のバルーン３５の先端が細径内視鏡１０の先端と揃う位置としたとき、送気チューブ３６の手元側に、細径内視鏡１０の処置具挿入口（図示省略）の入口に対応する位置に目印となる線Ａを書いておくと共に、バルーン３５を膨らませたときの長径が仮に３ｃｍであれば、送気チューブ３６の線Ａより３ｃｍ手元側に目印となる線Ｂを書いておく。
【００５４】
そして、バルーン３５を萎ませた状態で、送気チューブ３６の線Ａが細径内視鏡１０の処置具挿入口の入口と一致するまで、処置具２０ｂとしての先端にバルーン３５が付いた送気チューブ３６を細径内視鏡１０のチャネル１１内に挿入する。このとき細径内視鏡１０は処置具２０ｂの挿入用の鞘として機能するので、スムーズに所定位置まで挿入することができる。次いで、送気チューブ３６をそれ以上挿入せず、細径内視鏡１０の処置具挿入口の入口が送気チューブ３６の線Ｂと重なる位置まで、細径内視鏡１０を引き抜く。そうすると、処置具２０ｂとしての先端にバルーン３５が付いた送気チューブ３６は細径内視鏡１０の先端より３ｃｍ突出した状態となる。そこで、バルーン３５を膨らまして処置具２０ｂの固定を行う。
【００５５】
次いで、送気チューブ３６を引っ張った状態で大腸内視鏡２５ｂを更に挿入すると、図６Ｅに示すように、大腸内視鏡２５ｂは細径内視鏡１０に従って屈曲しながら所定位置まで挿入される。なお、複雑に屈曲している箇所においては、必要に応じて上記操作を複数回行うことにより、大腸内視鏡２５ｂを所定位置まで挿入させることができる。なお、このとき、大腸内視鏡２５ｂとしてアタッチメント式のバルーン３７を取り付けたものを使用している場合、アタッチメント式のバルーン３７は萎ませておく。
【００５６】
この状態で処置具２０ｂのバルーン３５を萎ませ、処置具２０ｂとともに細径内視鏡１０を大腸内視鏡２５ｂの鉗子口から取り出すと、図６Ｆに示したように、大腸内視鏡２５ｂが所定位置にまで挿入された状態となる。その後、大腸内視鏡２５ｂの鉗子口に適宜の処置具を挿入して処置を行う。この大腸内視鏡２５ｂには、対物光学系が設けられているので、処置具の位置を確認しながら所定の処理と行うことができるようになる。
【００５７】
このように、第２実施形態で使用する細径内視鏡セットは、予め高価な使い捨てのダブルバルーンファイバーを用意しておかなくても、汎用型の大腸内視鏡で挿入が困難となったときのみ、大腸内視鏡のチャネル内に細径内視鏡１０を挿入して上述の操作を行うことにより、大腸内視鏡を所定位置まで挿入することができるようになる。そのため、第２実施形態で使用する細径内視鏡セットを予め用意しておけば、前もって高価な使い捨てのダブルバルーンファイバーの準備は要らず、挿入困難例であることが分かった時点で、大腸内視鏡を抜去することなく、ダブルバルーンファイバーと同様の効果を達成することができるようになる。
【００５８】
［第３実施形態］
次に、図１Ａ、図１Ｂ及び図１Ｃに示した組合せの第３実施形態の細径内視鏡セットを用いて、胃弓りゅう部の把持ないし生検を行う工程を図７を用いて説明する。ただし、この第３実施形態で使用する細径内視鏡セットは、第１実施形態の場合と同様に、従来の例えば外径１０ｍｍ程度の通常の内視鏡２５ｃと同時に使用され、また、細径内視鏡１０としてワイヤーアクションによって先端部が上下又は左右に角度を変えることができるもの及び処置具２０ａとしてワイヤーアクションによって挿入具２１の先端部を上下又は左右に角度を変えることができる把持鉗子ないし生検鉗子（以下、これらをまとめて「把持鉗子」と表現する。）２３を備えたものを用いている。なお、図７Ｂにおいては、理解を容易にするため、把持鉗子２３部分の縮尺を変えて実際よりも大きく表示してある。
【００５９】
胃弓りゅう部は、胃の食道側に位置する部分であり、通常の内視鏡２５ｃは、上下、左右又は上下左右に屈曲できるが、屈曲点が１箇所のいわゆるシングルベンディング型のものであるため、先端を胃弓りゅう部に近接させ難い。例えば、通常の内視鏡２５ｃを胃内に挿入した後、先端部をＪ字状に曲折させて先端Ｘを胃弓りゅう部に向けると、図７Ａに示した状態となる。この状態で内視鏡２５ｃを更に押し込んでも、内視鏡２５ｃは図７Ａに矢印で示した方向に移動するのみで、内視鏡２５ｃの先端Ｘは胃弓りゅう部から遠ざかってしまう。
【００６０】
この際、更に内視鏡２５ｃを押し込んで下部の胃壁に当接させ、胃壁の反発力を利用して内視鏡２５ｃの先端Ｘを胃弓りゅう部に近接させる方法もあるが、患者の苦痛が増大するので、好ましくない。このようなシングルベンディング型の内視鏡２５に代えていわゆるダブルベンディング型の内視鏡を使用すれば、屈曲箇所が２箇所あるため、先端Ｘを胃弓りゅう部に近接させることができる。しかしながら、ダブルベンディング型の内視鏡は高価であるため、直ちには採用し難い。
【００６１】
そこで、第３実施形態においては、通常の内視鏡２５ｃと組み合わせ、細径内視鏡セットとして細径内視鏡１０としてワイヤーアクションによって先端部が上下又は左右に角度を変えることができるもの及び処置具２０ａとしてワイヤーアクションによって挿入具２１の先端部部分を上下又は左右に角度を変えることができる把持鉗子２３を備えたものを用いている。このような細径内視鏡セットを使用すると、一旦内視鏡２５ｃを屈曲させてその角度を固定（アングル・ロック）し、その後に内視鏡２５ｃを保持した状態（引っ張った状態）で、内視鏡２５ｃのチャネル内に細径内視鏡１０を挿入すると、図７Ｂに示したように、細径内視鏡１０の先端を通常の内視鏡２５ｃの先端Ｘから突出させることができる。ここで、必要であれば、細径内視鏡１０の先端部をワイヤーアクションによって上下又は左右に角度を変えることができる。更に、細径内視鏡１０の鉗子口１１（図１Ａ参照）に処置具２０ａとしてワイヤーアクションによって挿入具２１の先端部部分を上下又は左右に角度を変えることができる把持鉗子２３を備えたものを挿入すると、把持鉗子２３は細径内視鏡１０の先端から突出するので、把持鉗子２３を容易に胃弓りゅう部に近接させることができ、容易に胃弓りゅう部の組織の把持ないし生検を行うことができるようになる。
【００６２】
この内視鏡２５ｃの先端Ｘからの細径内視鏡１０の突出距離Ｌ５は適宜設定でき、また、細径内視鏡１０の先端からの処置具２０ａの挿入具２１の突出距離Ｌ６も適宜設定することができ、更に、把持鉗子２３の胃弓りゅう部に対する当接角度も、ワイヤーアクションによって挿入具２１を曲折させることができるため、任意に設定することができる。そのため、第３実施形態の細径内視鏡セットを用いれば、通常の内視鏡２５ｃを用いても、トリプルベンディング型の内視鏡としての動作を行わせることができ、図７Ｂに示したように、胃弓りゅう部のような通常の内視鏡２５ｃのみでは近接し難い位置にも把持鉗子２３を容易に近接させ、組織の把持ないし生検を行うことができるようになる。
【００６３】
加えて、従来のダブルベンディング型の内視鏡は、屈曲部の位置が固定されているために、先端部が到達可能な位置に限界があるが、第３実施形態の細径内視鏡セットを通常の内視鏡２５ｃと組み合わせて使用すれば、内視鏡２５ｃの先端Ｘからの細径内視鏡１０の先端の突出距離Ｌ５、細径内視鏡１０の先端からの処置具２０ａの挿入具２１の突出距離Ｌ６を任意に設定できるため、３箇所の屈曲位置の距離をそれぞれ可変状態とすることができるので、従来のダブルベンディング型の内視鏡よりも処置具２０ａの先端部が到達可能な位置が広くなる。しかも、第３実施形態の細径内視鏡セットを通常の内視鏡２５ｃと組み合わせて使用すれば、従来のダブルベンディング型の内視鏡よりも安価となる。
【００６４】
なお、上記の第３実施形態の細径内視鏡セットを使用すると、全体をＳ字状に曲折させることができるため、より適用範囲を広げることがでる。例えば、第１実施例で適用した内視鏡的粘膜下層剥離術を第３実施形態の細径内視鏡セットを用いて行う場合、図８に示すように、従来の内視鏡２５ａと細径内視鏡１０とを同方向から挿入して、細径内視鏡１０の先端側をワイヤーアクションによって上方に屈曲させ、更に細径内視鏡１０内に挿通された処置具２０ａの挿入具２１を同じくワイヤーアクションによって下方に屈曲させると、把持鉗子２３を下方に向けさせることができる。この状態で把持鉗子２３によって病変部３１を把持した後、細径内視鏡１０の屈曲をさらに強くすることで、病変部３１をより確実に胃の内腔側へ挙上することが可能になるので、ＩＴメス３０による切開を行い易くなる。
【００６５】
なお、第３実施形態の細径内視鏡セットとしては、細径内視鏡１０としてワイヤーアクションによって先端部が上下又は左右に角度を変えることができるもの及び処置具２０ａとしてワイヤーアクションによって挿入具２１の先端部を上下又は左右に角度を変えることができる把持鉗子ないし生検鉗子２３を備えたものを用いたが、細径内視鏡１０のみ或いは処置具２０ａのみ、ワイヤーアクションによって先端部の角度を変えることができるものを用いることもできる。この場合、従来のダブルベンディング型の内視鏡と同様の操作を行うことができるが、それでもなお２箇所の屈曲位置の距離を可変状態とすることができるので、従来のダブルベンディング型の内視鏡よりも処置具２０ａの先端部が到達可能な位置が広くなるという効果を奏する。
【符号の説明】
【００６６】
１０…細径内視鏡  １１…鉗子穴（チャネル）  １３…光学系挿入具  １４…可撓性シース  １５…照明光学系  １６…対物光学系  １７、１８…配線  ２０ａ、２０ｂ…処置具  ２１…挿入具  ２２…操作杆  ２３…把持鉗子（生検鉗子）  ２５ａ〜２５ｃ…内視鏡  ２６…シース  ２７…照明光学系  ２８…対物光学系  ２９…チャネル  ３０…ＩＴナイフ  ３１…病変部  ３２…粘膜層  ３３…筋層  ３４…生理食塩水  ３５…バルーン  ３６…送気チューブ  ３７…アタッチメント式のバルーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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