(57)【要約】【課題】流体を適切に硬化させることにある。【解決手段】媒体を搬送方向に搬送する搬送部材と、色材を含む流体を、前記媒体に噴射する流体噴射ヘッドと、前記搬送方向において前記流体噴射ヘッドよりも下流側に設けられ、前記媒体上の流体に紫外線を照射して前記流体を硬化させる照射部と、前記紫外線の照射前に、前記媒体上の前記流体の前記色材に電荷を付与する電荷付与部材と、を備えることを特徴とする流体噴射装置。【選択図】図４
2010082970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を搬送方向に搬送する搬送部材と、
色材を含む流体を、前記媒体に噴射する流体噴射ヘッドと、
前記搬送方向において前記流体噴射ヘッドよりも下流側に設けられ、前記媒体上の流体に紫外線を照射して前記流体を硬化させる照射部と、
前記紫外線の照射前に、前記媒体上の前記流体の前記色材に電荷を付与する電荷付与部材と、
を備えることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の流体噴射装置であって、
前記紫外線の照射前に、前記電荷が付与された前記色材を含む流体に対して、媒体を介して対向する前記電荷付与部材と協働して電界を発生する電界発生部材を備え、
前記電荷付与部材は、前記媒体から見て前記照射部側に位置し、
前記電界発生部材は、前記媒体から見て前記照射部とは反対側に位置し、
前記電荷が付与された前記色材は、前記電界の作用を受けて、前記電荷付与部材側から前記電界発生部材側へ向かう方向に沿って移動することを特徴とする流体噴射装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の流体噴射装置であって、
前記電荷付与部材が、前記搬送方向において前記流体噴射ヘッドよりも下流側に離れて設けられていることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項４】
媒体を搬送することと、
色材を含む流体を、搬送中の前記媒体に噴射することと、
前記媒体上の前記流体の前記色材に、電荷を付与することと、
前記電荷が付与された前記色材を含む流体に紫外線を照射して、前記流体を硬化させることと、
を有することを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体噴射装置、及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
流体噴射装置として、紙や布、フィルムなどの各種媒体に流体（例えば、インク）を噴射して、画像の印刷を行うインクジェットプリンタが知られている。このプリンタは、媒体を搬送方向に搬送する搬送部材と、媒体にインクを噴射する流体噴射ヘッドを備えている。
【０００３】
また、プリンタの中には、媒体上のインクに紫外線を照射して前記インクを硬化させる照射部を備えたものがある。そして、流体噴射ヘッドから噴射され媒体上に着弾したインクに、照射部から紫外線を照射させることにより、インクが硬化し、画像が印刷される（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００７−３２０２３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
流体噴射ヘッドから噴射されたインクは、色材とそれ以外の物質（例えば、溶媒、紫外線硬化型樹脂）を含む。そして、インクに紫外線が照射されると、主として紫外線硬化型樹脂が硬化する。一方で、色材（顔料）は、紫外線をブロックし、又は反射させる性質を有する。このため、例えば色材がインクの表面側に分布している場合には、紫外線がインクの奥まで届き難くなるので、インクの表面に位置する紫外線硬化型樹脂のみが硬化する。この結果、インクが適切に硬化されない問題が発生する恐れがある。  
本発明は係る課題に鑑みてなされたものであり、目的とするところは、流体を適切に硬化させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、主たる本発明は、
媒体を搬送方向に搬送する搬送部材と、
色材を含む流体を、前記媒体に噴射する流体噴射ヘッドと、
前記搬送方向において前記流体噴射ヘッドよりも下流側に設けられ、前記媒体上の流体に紫外線を照射して前記流体を硬化させる照射部と、
前記紫外線の照射前に、前記媒体上の前記流体の前記色材に電荷を付与する電荷付与部材と、
を備えることを特徴とする流体噴射装置である。
【０００６】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本明細書及び添付図面の記載により少なくとも次のことが明らかにされる。
【０００８】
媒体を搬送方向に搬送する搬送部材と、
色材を含む流体を、前記媒体に噴射する流体噴射ヘッドと、
前記搬送方向において前記流体噴射ヘッドよりも下流側に設けられ、前記媒体上の流体に紫外線を照射して前記流体を硬化させる照射部と、
前記紫外線の照射前に、前記媒体上の前記流体の前記色材に電荷を付与する電荷付与部材と、
を備えることを特徴とする流体噴射装置。  
このような流体噴射装置によれば、流体中の電荷が付与された色材が、例えば電界の作用等を受けて、媒体の印刷面側に移動する。これにより、流体中の色材以外の物質（例えば、紫外線硬化型樹脂）に紫外線が照射されやすくなるので、流体を適切に硬化することが可能となる。
【０００９】
また、かかる流体噴射装置であって、
前記紫外線の照射前に、前記電荷が付与された前記色材を含む流体に対して、媒体を介して対向する前記電荷付与部材と協働して電界を発生する電界発生部材を備え、
前記電荷付与部材は、前記媒体から見て前記照射部側に位置し、
前記電界発生部材は、前記媒体から見て前記照射部とは反対側に位置し、
前記電荷が付与された前記色材は、前記電界の作用を受けて、前記電荷付与部材側から前記電界発生部材側へ向かう方向に沿って移動することが望ましい。  
かかる場合には、電荷が付与された色材が、電界の作用を受けて媒体の印刷面側に移動しやすいので、紫外線硬化型樹脂に紫外線がより照射されやすくなる。この結果、流体をより効果的に硬化させることができる。
【００１０】
また、かかる流体噴射装置であって、
前記電荷付与部材が、前記搬送方向において前記流体噴射ヘッドよりも下流側に離れて設けられていることが望ましい。  
かかる場合には、電荷付与部材によって電荷が付与された顔料を含む流体が、例えば流体噴射ヘッドに付着して、流体の噴射に悪影響を及ぼすことを抑制できる。
【００１１】
また、媒体を搬送することと、
色材を含む流体を、搬送中の前記媒体に噴射することと、
前記媒体上の前記流体の前記色材に、電荷を付与することと、
前記電荷が付与された前記色材を含む流体に紫外線を照射して、前記流体を硬化させることと、
を有することを特徴とする画像形成方法。  
このような画像形成方法によれば、流体中の電荷が付与された色材が、例えば電界の作用等を受けて、媒体の印刷面側に移動する。これにより、流体中の色材以外の物質（例えば、紫外線硬化型樹脂）に紫外線が照射されやすくなるので、流体を適切に硬化することが可能となる。
【００１２】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜＜インクジェットプリンタの構成＞＞
流体噴射装置の一例であるインクジェットプリンタ（以下、単にプリンタ１と呼ぶ）の構成について、図１〜図４を用いて説明する。図１は、プリンタ１の全体構成を概略的に示すブロック図である。図２は、プリンタ１の内部構成を示す模式図である。図３は、ヘッドユニット３０のノズルの配列を説明するための図である。図４は、電圧印加ユニット６０等を示す模式図である。
【００１３】
外部装置であるコンピュータ１１０から印刷データを受信したプリンタ１は、コントローラ１０により、各ユニット（紙搬送ユニット２０、ヘッドユニット３０、紫外線照射ユニット４０、電圧印加ユニット６０）を制御し、媒体である用紙Ｓに画像を形成する。また、プリンタ１内の状況を検出器群７０が監視し、その検出結果に基づいて、コントローラ１０は各ユニットを制御する。
【００１４】
コントローラ１０は、プリンタ１の制御を行うための制御ユニット（制御部）である。インターフェース１１は、外部装置であるコンピュータ１１０とプリンタ１との間でデータの送受信を行うためのものである。ＣＰＵ１２は、プリンタ１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリ１３は、ＣＰＵ１２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものである。ＣＰＵ１２は、メモリ１３に格納されているプログラムに従ったユニット制御回路１４により各ユニットを制御する。
【００１５】
紙搬送ユニット２０は、用紙Ｓを印刷可能な位置に送り込み、印刷時には搬送方向に所定の搬送量で用紙Ｓを搬送させる媒体搬送機構である。この搬送ユニット２０は、図２に示すように、給紙ローラ２１と、搬送ローラ２２、２３と、搬送ベルト２４とを有する。なお、搬送ローラ２２、２３と搬送ローラ２４が、本実施形態では搬送部材に相当する。
【００１６】
給紙ローラ２１は、回転することにより、給紙トレイ２５に積層された用紙Ｓを搬送ベルト２４上に給紙するためのローラである。搬送ローラ２２、２３は、回転することにより、輪状の搬送ベルト２４を図２に示す矢印の方向に回転させる。搬送ベルト２４は、回転することにより、用紙Ｓを支持面２４ａにて支持しながら搬送方向に搬送する。搬送ローラ２２、２３及び搬送ベルト２４によって搬送された用紙Ｓは、排紙トレイ２６上に排出される。
【００１７】
ヘッドユニット３０は、搬送中の用紙Ｓに対して流体であるインクを噴射することにより、用紙Ｓにドットを形成する。ヘッドユニット３０は、対向する搬送ベルト２４に支持された用紙Ｓにインクを噴射する流体噴射ヘッド（以下、単にヘッド３１と呼ぶ）を有する。このヘッド３１には、インクを噴射する複数のノズルが配列されている。具体的には、ヘッド３１には、図３に示すように４つのノズル列、すなわち、ブラックインクノズル列（ノズル列Ｋ）、シアンインクノズル列（ノズル列Ｃ）、マゼンタインクノズル列（ノズル列Ｍ）及びイエローインクノズル列（ノズル列Ｙ）が形成されている。
【００１８】
各ノズル列は、配列方向に沿って所定間隔ｄ（図３）で列状に並んでいるノズルを複数個備えている。また、各ノズルには、インクが入った圧力室（不図示）と、圧力室の容量を変化させてインクを噴射させるための駆動素子（ピエゾ素子）が設けられている。なお、各ノズル列の配列方向の幅は、用紙Ｓの前記配列方向の長さ（すなわち、用紙幅）よりも大きい。このため、ヘッド３１による１回のインク噴射によって、用紙Ｓの幅全域にわたってドットが形成される。
【００１９】
また、上記のインクとして、紫外線が照射されることによって硬化する紫外線硬化型インクが用いられている。ここで、紫外線硬化型インクは、ビヒクル、光重合開始剤及び顔料（色材の一例）の混合物に、消泡剤、重合禁止剤等の補助剤を添加して調合される。なお、ビヒクルは、光重合硬化性を有するオリゴマー、モノマー等（紫外線硬化型樹脂に相当する）を、反応性希釈剤により粘度調整して調合される。また、インクとしては、水性インクと油性インクの両方を含むものとする。
【００２０】
紫外線照射ユニット４０は、用紙Ｓ上のインクを硬化させるためのものである。この紫外線照射ユニット４０は、用紙Ｓ上のインクに紫外線を照射する照射部の一例である光源４２を有する。この光源４２として、例えばメタルハライドランプが用いられている。また、光源４２は、搬送方向においてヘッド３１よりも下流側に設けられている。また、光源４２の幅（用紙Ｓの幅方向の長さ）は、ヘッド３１の各ノズル列の配列方向の幅とほぼ同じ大きさである。そして、光源４２から紫外線が照射されてインクが硬化することにより、用紙Ｓに画像が印刷されることとなる。
【００２１】
電圧印加ユニット６０は、図４に示すように、電源６２と、電荷付与部材の一例である帯電部材６１等を有する。電源６２は、直流電源あり、帯電部材６１と搬送ベルト２４に接続されている。帯電部材６１は、用紙Ｓを介して搬送ベルト２４と対向しており（すなわち、帯電部材６１は用紙Ｓから見て光源４２側に位置し、搬送ベルト２４は用紙Ｓから見て光源４２とは反対側に位置する）、紫外線の照射前にインク中の顔料に電荷を付与する（帯電する）ためのものである。
【００２２】
ここでは、コロナ帯電方式の帯電部材６１を例に挙げて説明する。帯電部材６１は、ステンレス製の金属板から成る電極板６１ａと、タングステン製のワイヤから成るワイヤ電極６１ｂを有する。  
電極板６１ａは、搬送ベルト２４に対向している。また、電極板６１ａは、コの字形状を成しており、搬送ベルト２４に対向する面側が開口している。この電極板６１ａと搬送ベルト２４との距離は、約２０ｍｍである。ワイヤ電極６１ｂは、電極板６１ａの中心部に位置する。そして、ワイヤ電極６１ｂには３ｋＶ〜５ｋＶの直流電圧を印加し、電極板６１ａは接地している。  
これにより、ワイヤ電極６１ｂと電極板６１ａの間に、放電現象が発生し（これに伴い、正イオンが発生する）、３００〜５００μＡ程度の定常電流が流れる。このような状態で、用紙Ｓ上のインク中の顔料に、発生した正イオンが付着する。正イオンが付着した顔料は、正イオンに電子が奪われるため、前記顔料が正（＋の極性）に帯電する。すなわち、顔料に電荷を付与する。
【００２３】
また、帯電部材６１の幅（用紙Ｓの幅方向の長さ）は、光源４２の幅とほぼ同じ大きさである。また、帯電部材６１は、搬送方向においてヘッド３１と光源４２の間に設けられている。
【００２４】
電源６２に接続された搬送ベルト２４は、導電性を有する。具体的には、搬送ベルト２４は、ポリエステル製の樹脂に導電性カーボンブラック等を混合させて製造したものである。そして、電源６２に接続された帯電部材６１と搬送ベルト２４（搬送ベルト２４は接地されている）が、協働して、帯電した顔料を含むインクに対して電界を発生する。すなわち、搬送ベルト２４が、電界発生部材の機能を有する。
【００２５】
発生した電界は、帯電した顔料に対して、用紙Ｓの法線方向に沿う方向に作用する。具体的には、帯電部材６１側の電位が搬送ベルト２４の電位よりも高いので、電界の電気力線の方向は、帯電部材６１側から搬送ベルト２４側へ向かう方向である（後述する図７参照）。そして、＋の極性に帯電した顔料は、この電界の作用を受けて、電気力線の方向と同じ方向（すなわち、帯電部材６１側から搬送ベルト２４側へ向かう方向）に移動する。
【００２６】
なお、発生した電界によるヘッド３１への悪影響（例えば、電界の作用を受けて移動する帯電した顔料を含むインクが、ヘッド３１に付着すること）を抑制すべく、帯電部材６１は、搬送方向においてヘッド３１よりも下流側に離れて設けられている。
【００２７】
上記では、コロナ帯電方式の帯電部材６１について説明したが、スコロトロン帯電方式の帯電部材を用いても良い。このスコロトロン帯電方式の帯電部材は、上述した電極板６１ａとワイヤ電極６１ｂの他に、メッシュ状の電極（グリッド電極）を有する。このグリッド電極によって印加電圧を調整できるので、顔料の帯電量を調整できる。
【００２８】
＜＜紫外線をブロックする顔料による、インク硬化への影響＞＞
図５Ａは、顔料が紫外線をブロックして、インクが不適切に硬化する状態を示す模式図である。  
上述したプリンタ１においては、用紙Ｓに着弾したインク（インク滴）に紫外線が照射されて、前記インクが硬化する。ここで、前述したように、インクは、溶媒、紫外線硬化型樹脂、及び顔料等を有する。そして、紫外線硬化型樹脂は紫外線が照射されて硬化するのに対して、顔料は紫外線をブロックし又は反射させる。このため、顔料がインクの表面に分布している場合には、図５Ａに示すように、前記顔料がインク内の紫外線の通過の障害となって、インクの内側に位置する紫外線硬化型樹脂が適切に硬化されない。
【００２９】
図５Ｂは、顔料が用紙Ｓの印刷面側に分布して、インクが適切に硬化する状態を示す模式図である。  
図５Ｂでは、後述する印刷処理を実行することにより、インク中の顔料が用紙Ｓの印刷面側に分布することにより、インク中の紫外線硬化型樹脂に紫外線が照射されやすくなる。また、顔料によって反射された紫外線が、紫外線硬化型樹脂に照射されるので、紫外線硬化型樹脂が硬化されやすい。このように紫外線硬化型樹脂への紫外線の照射が効果的に行われるので、インク全体が適切に硬化されることとなる。
【００３０】
＜＜印刷処理＞＞
図５Ｂに示す画質の劣化を抑制した画像を形成する画像形成方法として、プリンタ１は、以下に説明する印刷処理を実行する。
【００３１】
図６は、本実施形態に係る印刷処理を説明するためのフローチャートである。図７は、帯電した顔料を含むインクに対する、電界の作用態様を示す図である。
【００３２】
なお、本印刷処理が実行されるときのプリンタ１の各種動作は、主としてコントローラ１０により実現される。特に、本実施の形態においては、メモリ１３に格納されたプログラムをＣＰＵ１２が処理することにより実現される。そして、このプログラムは、以下に説明する各種の動作を行うためのコードから構成されている。
【００３３】
本印刷処理の特徴は、用紙Ｓを搬送しながら画像を形成する際に、（１）顔料を含むインクを、搬送中の用紙Ｓに噴射することと、（２）用紙Ｓ上のインクの顔料に、電荷を付与することと、（３）電荷が付与された顔料を含むインクに紫外線を照射して、前記インクを硬化させることと、を有することにある。
【００３４】
コントローラ１０は、まず、搬送中の用紙Ｓにインクを噴射する（ステップＳ２）。すなわち、ヘッド３１は、搬送ベルト２４によって搬送中の用紙Ｓに向かって、顔料や紫外線硬化型樹脂（モノマー等）を含むインクを噴射する。
【００３５】
次に、コントローラ１０は、用紙Ｓ上のインクの顔料に、電荷を付与する（ステップＳ４）。すなわち、電源６２から高電圧が印加された帯電部材６１によって、放電現象が生じることによって、顔料に正イオンが付着する。この結果、用紙Ｓ上のインクに含まれる顔料が＋の極性に帯電する。
【００３６】
ここで、帯電部材６１に電圧が印加されることに伴い、用紙Ｓを介して対向する帯電部材６１と搬送ベルト２４の間において電界が発生する。具体的には、図７に示すように、電気力線が帯電部材６１から搬送ベルト２４へ向かう電界が、発生する。
【００３７】
そして、発生した電界により、＋の極性に帯電した顔料は、インク内において帯電部材６１側から搬送ベルト２４側へ向かう力の作用を受ける。これにより、インク中の帯電した顔料が、用紙Ｓの印刷面側に移動する。すなわち、電荷が付与された顔料が、前記電界の作用を受けて、帯電部材６１から搬送ベルト２４側へ向かう方向に沿って移動する。すると、図７に示すように、用紙Ｓの法線方向において、インク中の顔料が用紙Ｓの印刷面側に分布し、紫外線硬化型樹脂（モノマー等）が帯電部材６１側に分布することとなる。
【００３８】
また、上述したように帯電部材６１が搬送方向においてヘッド３１よりも下流側に離れて設けられているため（図４）、上述した電界が発生しても、帯電した顔料を含むインクがヘッド３１に向かう（これにより、例えば、前記インクがヘッド３１に付着してノズル詰まりが発生する）ことを抑制できる。
【００３９】
図６にフローチャートに戻って、説明を続ける。コントローラ１０は、帯電した顔料を含むインクに紫外線を照射して、前記インクを硬化させる（ステップＳ６）。すなわち、光源４２が、電界の作用を受けていた帯電したインクに対して、紫外線を照射する。
【００４０】
ここで、上述したように顔料が用紙Ｓの印刷面側に分布しているので（図７）、紫外線がインク内を通過し易くなり、この結果、紫外線硬化型樹脂に紫外線が照射されやすい。これにより、インク中の広範囲の紫外線硬化型樹脂の硬化が十分に行われるので、インク全体が硬化されやすくなる。また、顔料によって反射された紫外線が、再び紫外線硬化型樹脂に照射されるので、より一層照射効率が高まる。この結果、光源４２の照射エネルギーを低くできる。更に、搬送方向において帯電部材６１と光源４２が隣に位置するので、顔料に電界が作用した直後のインクに対して、紫外線を照射することとなる。
【００４１】
図６にフローチャートに戻って、説明を続ける。更に用紙Ｓ上に画像を印刷する場合には（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、上述した動作（ステップＳ２〜Ｓ６）を繰り返す。ここで、ステップＳ２〜Ｓ６は、用紙Ｓの搬送中に実行される。一方で、印刷する画像が無い場合には（ステップＳ８：Ｎｏ）、印刷処理を終了する。この結果、印刷された画像の画質が、適切なものとなる。
【００４２】
＜＜プリンタ１の有効性＞＞
上述したように、本実施形態に係るプリンタ１は、紫外線の照射前に、用紙Ｓ上のインクの顔料に電荷を付与する帯電部材６１を有する。  
これにより、インク中の帯電した顔料（＋の極性に帯電した顔料）が、例えば上述した電界の作用を受けて（この電界が発生しない場合には、搬送ベルト２４側に負の電圧を印加することによって）、用紙Ｓの印刷面側に移動する。このため、図７に示すように顔料と紫外線硬化型樹脂が分布するので、顔料による紫外線のブロックを抑制し、紫外線がインク内を通過し易くなる。これにより、紫外線硬化型樹脂に紫外線が照射されやすくなるので、用紙Ｓ上のインク全体が適切に硬化される。
【００４３】
また、上記の実施形態において、用紙Ｓ上のインク中の顔料が＋の極性に帯電されることとしたが、これに限定されない。例えば、顔料が−の極性に帯電されることとしても良い。かかる場合には、帯電部材６１が負イオンを発生するように電圧を印加すれば良い。また、上述した電界の向きも、−の極性に帯電された顔料が用紙Ｓの印刷面側に移動するように、搬送ベルト２４側から帯電部材６１側へ向かうようにさせることが望ましい。
【００４４】
また、上記において、ヘッド３１から噴射されるインクは、色材として顔料を含むこととしたが、これに限定されない。例えば、ヘッド３１から噴射されるインクが、色材としてアルミニウムフレーク（メタリック顔料の一種）を含むインクであることとしても良い。このインクは、アルミニウムフレーク以外に、溶媒と、紫外線硬化型樹脂を含む。そして、アルミニウムフレークは紫外線を反射する性質を有し、紫外線硬化型樹脂が紫外線を照射されて硬化する。  
かかるインクの場合でも、帯電部材６１によってアルミニウムフレークに電荷を付与する（帯電する）ことにより、アルミニウムフレークが用紙Ｓの印刷面側に移動することによって、紫外線硬化型樹脂に紫外線が照射されやすくなる。この結果、アルミニウムフレークを含むインクであっても、インク全体を適切に硬化できる。
【００４５】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
第２実施形態においても、帯電部材６１が、紫外線の照射前に、用紙Ｓ上のインクの顔料に電荷を付与する。
【００４６】
図８は、第２実施形態に係る紙搬送ユニット２０と電圧印加ユニット６０等を示す模式図である。なお、以下において説明を省く他のユニットは、第１実施形態と同様な構成である。
【００４７】
第２実施形態においては、紙搬送ユニット２０は、第１実施形態とは異なり搬送ベルト２４を有さず（図１参照）、搬送ローラ２２、２３によって用紙Ｓを搬送方向に搬送する。すなわち、第２実施形態においては、搬送ローラ２２と搬送ローラ２３が搬送部材に相当する。
【００４８】
電圧印加ユニット６０は、帯電部材６１と、電源６２と、電界発生部材の一例である電極６３を有する。帯電部材６１と電源６２は、第１実施形態と同様な構成である。すなわち、電源６２から高電圧が印加された帯電部材６１によって、放電現象が発生し、これに伴い、インク中の顔料に電荷が付与される。電極６３はアルミニウム製のプレートであり、帯電部材６１と電極６３は、用紙Ｓを介して対向する一対の電極を成している。これにより、電圧が印加された帯電部材６１と電極６３の間において電界が発生する。発生した電界の向きは、帯電部材６１から電極６３へ向かう方向である。この電界の作用を受けて、用紙Ｓ上のインク中の帯電した顔料が、第１実施形態と同様に用紙Ｓの印刷面側に移動する。
【００４９】
一方で、第２実施形態では、光源４２が斜めに配置されている。具体的には、光源４２の紫外線を照射する照射面４２ａが、電極６３を向くように、光源４２が設けられている。これにより、電界が作用中の顔料を含むインクに対して紫外線を照射できる。この結果、図５Ｂに示す状態にあるインクを効果的に硬化できる。
【００５０】
なお、光源４２の配置は、図８に示す位置に限られない。例えば、光源４２を帯電部材６１の上に配置させることとしても良い。かかる場合には、光源４２から発した紫外線が、インクに達するために、帯電部材６１を透明な部材で構成すると望ましい。かかる場合には、電界の発生と紫外線の照射とをほぼ同時に行うことができるので、装置の省スペース化を実現できる。
【００５１】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、上記実施の形態に基づき本発明に係る流体噴射装置等を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【００５２】
前記実施形態では、流体噴射装置をインクジェットプリンタに具体化したが、この限りではなく、インク以外の他の液体（液体以外にも、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体を含む）や液体以外の流体（流体として流して噴射できる固体など）を噴射したり吐出したりする流体噴射装置に具体化することもできる。
【００５３】
例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射する液状体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置、ジェルを噴射する流状体噴射装置、トナーなどの粉体を例とする固体を噴射する粉体噴射式記録装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の噴射装置に本発明を適用することができる。
【００５４】
また、上記実施の形態において、光源は、メタルハライドランプであることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、光源はＬＥＤであることとしても良い。  
また、インクの噴射方式としてピエゾ素子を利用するものに限られず、例えばサーマルプリンタなどにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】プリンタ１の全体構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】プリンタ１の内部構成を示す模式図である。
【図３】ヘッドユニット３０のノズルの配列を説明するための図である。
【図４】電圧印加ユニット６０等を示す模式図である。
【図５】図５Ａは、顔料が紫外線をブロックして、インクが不適切に硬化した状態を示す模式図である。図５Ｂは、顔料が用紙Ｓ側に移動して、インクが適切に硬化した状態を示す模式図である。
【図６】本実施形態に係る印刷処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】帯電した顔料を含むインクに対する、電界の作用態様を示す図である。
【図８】第２実施形態に係る紙搬送ユニット２０と電圧印加ユニット６０等を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  プリンタ、１０  コントローラ、１１  インターフェース、１２  ＣＰＵ、
１３  メモリ、１４  ユニット制御回路、２０  紙搬送ユニット、
２１  給紙ローラ、２２  搬送ローラ、２３  搬送ローラ、
２４  搬送ベルト、２５  給紙トレイ、２６  排紙トレイ、
３０  ヘッドユニット、３１  ヘッド、４０  紫外線照射ユニット、
４２  光源、４２ａ  照射面、５０  帯電ユニット、６０  電界発生ユニット、
６１  電極、６２  電源、６３  電極、７０  検出器群、
１１０  コンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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