(57)【要約】【課題】良質な氷を安定して製造して供給でき、さらに、排水量を減らして機器を管理する負荷を軽減したオーガ式製氷機を提供することを目的とする。【解決手段】予めデータベース化した水質濃度領域をＲＯＭ６２に格納し、キーボード６６で入力されたオーガ式製氷機２０に供給される製氷用水の水質濃度とＲＯＭ６２に格納している水質濃度領域データベースとの数値比較に基づいて製氷筒２４内の製氷水の交換周期を決定し、当該製氷水交換周期毎に、製氷用水供給弁１５を閉じてから製氷水排出弁１６を開いて製氷筒２４内の製氷水を排出し、所定時間経過後、製氷水排出弁１６を閉じてから製氷用水供給弁１５を開いて水リザーバタンク１０から製氷筒２４に製氷用水を供給する。【選択図】図１
2010243057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に冷凍サイクル装置の蒸発パイプが巻装された製氷筒の内壁面に給水タンクから供給された製氷用水を冷却して着氷させた薄氷を螺旋状回転刃の回転で掻き上げて氷片を製造する製氷部と、当該製造された氷片を貯蔵し、氷搬出指示に基づいて氷搬出口を開いて氷片を搬出する貯氷部と、を備えたオーガ式製氷機において、
前記給水タンクから前記製氷筒に製氷用水を供給する給水管には製氷用水供給弁を、前記製氷筒内の製氷水を排出する排水管には製氷水排出弁を、設けたことを特徴とするオーガ式製氷機。
【請求項２】
予めデータベース化した水質濃度領域を記憶し、前記オーガ式製氷機に供給される製氷用水の水質濃度と前記記憶している水質濃度領域データベースとの数値比較に基づいて前記製氷筒内の製氷水の交換周期を決定し、当該製氷水交換周期毎に、前記製氷用水供給弁を閉じてから前記製氷水排出弁を開いて前記製氷筒内の製氷水を排出し、所定時間経過後、前記製氷水排出弁を閉じてから前記製氷用水供給弁を開いて前記給水タンクから前記製氷筒に製氷用水を供給する第１の制御手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載のオーガ式製氷機。
【請求項３】
前記製氷水の水質を検知する水質センサを設け、当該水質センサが所定濃度以上の不純物を検出したときには、前記製氷用水供給弁を閉じてから前記製氷水排出弁を開いて前記製氷筒内の製氷水を排出し、所定時間経過後、前記製氷水排出弁を閉じてから前記製氷用水供給弁を開いて前記給水タンクから前記製氷筒に製氷用水を供給する第２の制御手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載のオーガ式製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コールド飲料を販売するカップ式自動販売機や氷供給装置に搭載されるオーガ式製氷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カップ式自動販売機等に搭載されている製氷機としてはオーガ式製氷機が知られている。オーガ式製氷機は給水タンク（以下「水リザーバタンク」という）から供給された飲用水を冷却して製氷筒内壁面に着氷させた薄氷を螺旋状回転刃（以下「オーガ」という）の回転により掻き上げて氷片を製造する製氷部と、製造された氷片を簀の子上に貯蔵する貯氷部とから構成されている。
製氷部は、オーガ駆動モータと、オーガ駆動モータの回転を減速して伝達する減速機を介して連結されたオーガと、オーガが挿通される製氷筒と、製氷筒の外周面に巻装された冷凍サイクル装置の蒸発パイプと、オーガの上方に設けられた氷圧縮用の押出しヘッドと、製氷筒および蒸発パイプを包囲する断熱材を備え、製氷筒の下部には水入口が設けられ、この水入口は給水管で水リザーバタンクに接続されている。
【０００３】
貯氷部は、断面円形状の断熱壁で構成した貯氷室が製氷部の上部に配設され、その内部にはオーガと同軸の回転軸の軸上に取り付けられた氷片攪拌用のアジテータと、当該アジテータと貯氷室の底部との間に配設された氷片貯蔵用の簀の子（氷片が溶けた融解水を水切りする役目を有している）を備えている。貯氷室の底部には融解水を排水する排水口が設けられ、排水口は排水管で製氷筒下部の水入口に連通している。貯氷室には氷量検知板が設けられ、製氷部で製造されて貯氷室に貯蔵される氷片が増えて氷量検知板が押し上げられて所定の高さに達すると製氷を停止し、氷片が搬出されたり、融解して、氷量が減少して氷量検知板が所定の位置まで降下すると再び製氷を開始する。
オーガ式製氷機は製氷筒内の製氷水の水位調節機能を有しておらず、製氷筒内で製氷を行うのに適切な水位となるように給水管で接続されている水リザーバタンクの水位が決められている。水リザーバタンクに貯留している飲用水の水位が下限水位に下がるとタンク給水弁を開いて給水し、上限水位に達するとタンク給水弁を閉じて給水を停止し、オーガ式製氷機で良質の氷片を製造するのに適切な上限水位と下限水位の範囲内に水位を常に保つようにしている。
【０００４】
このように、オーガ式製氷機で良質の氷片を製造するためには製氷筒内の水位が常に所定水位に保たれることが望ましく、製氷筒内の水位が高すぎると柔らかくてシャーベット状の氷になり、低すぎると製氷筒内で氷が硬くなりすぎて異音を発したり、オーガ駆動モータに過負荷が掛かることとなる（例えば、特許文献１参照）。
また、オーガ式製氷機を設置した場所により、飲用水に含まれる不純物の量が異なる。さらに、オーガ式製氷機に供給される飲用水に含まれる不純物が微量であっても、製氷筒内で製氷が連続して行われることにより製氷水に含まれる不純物が徐々に増える。製氷水に含まれる不純物が多くなると、製造した氷内に含まれる不純物も多くなり、脆く質の悪い氷ができることになる。このような質の悪い氷の製造を防ぐ方法として、製氷筒内の製氷水の排水弁を設け、排水弁を開くことで製氷水を排出しながら水リザーバタンクに貯留している飲用水を供給することで製氷水を入れ換えるようにした方法もある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−４９５０号公報
【特許文献２】特開昭６１−２６８９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、カップ式自動販売機を設置する場所には排水設備がない場合が多く、カップ式自動販売機内に備えられている排水タンクに排水を貯めておく場合、排水タンク容量には限界があり、排水量が増えて排水タンクが満水に達するとカップ式自動販売機が販売停止となり、その度に自販機管理者が出向いて排水タンクを空にする必要が生じるため、機器を管理する負荷が増大するという問題があった。
本発明は、上記実情に鑑みて、良質な氷を安定して製造して供給でき、さらに、排水量を減らして機器を管理する負荷を軽減したオーガ式製氷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係るオーガ式製氷機は、外周面に冷凍サイクル装置の蒸発パイプが巻装された製氷筒の内壁面に給水タンクから供給された製氷用水を冷却して着氷させた薄氷を螺旋状回転刃の回転で掻き上げて氷片を製造する製氷部と、当該製造された氷片を貯蔵し、氷搬出指示に基づいて氷搬出口を開いて氷片を搬出する貯氷部と、を備えたオーガ式製氷機において、
前記給水タンクから前記製氷筒に製氷用水を供給する給水管には製氷用水供給弁を、前記製氷筒内の製氷水を排出する排水管には製氷水排出弁を、設けたことを特徴とする。
また、本発明の請求項２に係るオーガ式製氷機は、上述した請求項１において、予めデータベース化した水質濃度領域を記憶し、前記オーガ式製氷機に供給される製氷用水の水質濃度と前記記憶している水質濃度領域データベースとの数値比較に基づいて前記製氷筒内の製氷水の交換周期を決定し、当該製氷水交換周期毎に、前記製氷用水供給弁を閉じてから前記製氷水排出弁を開いて前記製氷筒内の製氷水を排出し、所定時間経過後、前記製氷水排出弁を閉じてから前記製氷用水供給弁を開いて前記給水タンクから前記製氷筒に製氷用水を供給する第１の制御手段を設けたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項３に係るオーガ式製氷機は、上述した請求項１において、前記製氷水の水質を検知する水質センサを設け、当該水質センサが所定濃度以上の不純物を検出したときには、前記製氷用水供給弁を閉じてから前記製氷水排出弁を開いて前記製氷筒内の製氷水を排出し、所定時間経過後、前記製氷水排出弁を閉じてから前記製氷用水供給弁を開いて前記給水タンクから前記製氷筒に製氷用水を供給する第２の制御手段を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、外周面に冷凍サイクル装置の蒸発パイプが巻装された製氷筒の内壁面に給水タンクから供給された製氷用水を冷却して着氷させた薄氷を螺旋状回転刃の回転で掻き上げて氷片を製造する製氷部と、当該製造された氷片を貯蔵し、氷搬出指示に基づいて氷搬出口を開いて氷片を搬出する貯氷部と、を備えたオーガ式製氷機において、給水タンクから製氷筒に製氷用水を供給する給水管には製氷用水供給弁を、製氷筒内の製氷水を排出する排水管には製氷水排出弁を、設けたことにより、製氷水排出弁を開いて製氷筒内の製氷水を排出するときには製氷用水供給弁を閉じることで、水質が良く貯留容量の大きい給水タンクから供給される製氷用水は排出せず、不純物が多くなった少量の製氷筒内の製氷水のみを排出することで、新しく供給された水質の良い製氷用水から良質な氷を安定して製造して供給でき、さらに、製氷水の排出量を減らして機器を管理する負荷を軽減することが可能なオーガ式製氷機を提供することができる。
【００１０】
また、請求項２の発明によれば、予めデータベース化した水質濃度領域を記憶し、オーガ式製氷機に供給される製氷用水の水質濃度と記憶している水質濃度領域データベースとの数値比較に基づいて製氷筒内の製氷水の交換周期を決定し、当該製氷水交換周期毎に、製氷用水供給弁を閉じてから製氷水排出弁を開いて製氷筒内の製氷水を排出し、所定時間経過後、製氷水排出弁を閉じてから製氷用水供給弁を開いて給水タンクから製氷筒に製氷用水を供給する第１の制御手段を設けたことにより、新しく供給された水質の良い製氷用水から良質な氷を安定して製造して供給でき、さらに、当該オーガ式製氷機が設置された場所で供給される製氷用水の水質に応じて製氷水の排出量を減らして機器を管理する負荷を軽減することが可能なオーガ式製氷機を提供することができる。
また、請求項３の発明によれば、製氷水の水質を検知する水質センサを設け、当該水質センサが所定濃度以上の不純物を検出したときには、製氷用水供給弁を閉じてから製氷水排出弁を開いて製氷筒内の製氷水を排出し、所定時間経過後、製氷水排出弁を閉じてから製氷用水供給弁を開いて給水タンクから製氷筒に製氷用水を供給する第２の制御手段を設けたことにより、新しく供給された水質の良い製氷用水から良質な氷を安定して製造して供給でき、さらに、製氷水の水質の変化に応じて当該製氷水の排出量を減らして機器を管理する負荷を軽減することが可能なオーガ式製氷機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１に係るオーガ式製氷機の構成を示した説明図である。
【図２】図１に示したオーガ式製氷機の制御ブロック図である。
【図３】図１に示したオーガ式製氷機の水質濃度領域データベースである。
【図４】図１に示したオーガ式製氷機の制御を示すフローチャート図である。
【図５】図１に示したオーガ式製氷機の製氷水の電気伝導率の変化を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係るオーガ式製氷機の構成を示した説明図である。
【図７】図６に示したオーガ式製氷機の制御ブロック図である。
【図８】図６に示したオーガ式製氷機の制御を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るオーガ式製氷機の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１であるオーガ式製氷機２０を搭載したカップ式自動販売機１の構成を模式的に示した説明図であり、水リザーバタンク（給水タンク）１０、オーガ式製氷機２０の一部破断側面図、温水タンク５０、およびそれぞれの機器を接続する管路を示している。水リザーバタンク１０は、水道から供給された飲用水（水道水）を所定の水位（オーガ式製氷機２０で良質の氷片を製造するのに適切な上限水位と下限水位の範囲）に常に保ってタンク１４に貯留するため、飲用水の水位の変動に伴って上下動するフロート１１と、フロート１１の位置を検知し、貯留している飲用水が給水開始水位（下限水位）に降下すると給水開始信号を出力する給水開始スイッチ１２と、飲用水が給水停止水位（上限水位）に上昇すると給水停止信号を出力する給水停止スイッチ１３とを備えている。
【００１３】
そして、タンク１４に貯留している飲用水の水位の変動に伴ってフロート１１が上下動して、給水開始スイッチ１２が給水開始信号を出力すると制御部６０（図２参照）がタンク給水弁９を開いて給水し、給水停止スイッチ１３が給水停止信号を出力するとタンク給水弁９を閉じて給水を停止する。タンク１４は製氷用水供給弁１５を介して給水管Ｔ１でオーガ式製氷機２０の製氷筒２４に連通されている。製氷用水供給弁１５としては、通電がないときは弁を開いていて、通電されると弁を閉じるノーマリーオープン型電磁弁を使用している。このようにしてオーガ式製氷機２０で良質の氷片を製造するのに適切な上限水位と下限水位の範囲内に常に保たれて水リザーバタンク１０に貯留されている飲用水は給水管Ｔ１で製氷筒２４に供給される（以下、水リザーバタンク１０から製氷筒２４に供給される飲用水を「製氷用水」という）。
【００１４】
冷凍サイクル装置４５が運転されてオーガ式製氷機２０のオーガ駆動モータ２２が運転されると水リザーバタンク１０から製氷筒２４内に供給された製氷用水が冷却されて氷片が製造される（以下、製氷筒２４内の飲用水を「製氷水」という）。また、水リザーバタンク１０に接続された給水管Ｔ２はオリフィス１７を介して給水管Ｔ３で給水ポンプ１８に連通し、給水ポンプ１８が運転されると水リザーバタンク１０に貯留してある飲用水が温水タンク５０やカーボネータ（炭酸水製造装置）に供給される。
オーガ式製氷機２０は水リザーバタンク１０から供給された製氷用水を冷却して製氷筒２４内壁面に着氷させた薄氷を螺旋状回転刃（以下「オーガ」という）２３の回転により掻き上げて氷片を製造する製氷部２１と、製造された氷片を簀の子３３上に貯蔵する貯氷部３０とから構成されている。
【００１５】
製氷部２１は、オーガ駆動モータ２２と、オーガ駆動モータ２２の回転を減速して伝達する減速機（図示せず）を介して連結されたオーガ２３と、オーガ２３が挿通される製氷筒２４と、製氷筒２４の外周面に巻装された冷凍サイクル装置４５の蒸発パイプ４６と、オーガ２３の上方に設けられた氷圧縮用の押出しヘッド２５と、製氷筒２４および蒸発パイプ４６を包囲する断熱材２６を備える。製氷筒２４には水入口２７が設けられ、製氷用水供給弁１５を介して給水管Ｔ１で水リザーバタンク１０に接続されている。
貯氷部３０は、断面円形状の断熱壁で構成した貯氷室３１を製氷部２１の上部に配設している。貯氷室３１の内部にはオーガ２３と同軸の回転軸２３ａの軸周囲に取り付けられた氷片攪拌用のアジテータ３２と、アジテータ３２と貯氷室３１の底部３１ａとの間に配設された氷片載置用の簀の子（氷片が溶けた融解水を水切りする役目を有している）３３を備えている。また、貯氷室３１の側壁には、扉開閉機構３５で開閉される氷搬出扉３６を備えた氷搬出口３４を設けている。扉開閉機構３５が駆動されて氷搬出扉３６が開くと、簀の子３３上に貯蔵され、アジテータ３２で攪拌されている氷片が氷搬出口３４から搬出され、氷搬出シュート３７を滑り落ちてカップ式自動販売機１の販売口（図示せず）に載置したカップに供給される。さらに、貯氷室３１の上蓋３８には氷量検知板３９が設けられ、貯氷量が減少して氷量検知板３９が貯氷量下限位置に下がると製氷開始信号を出力する製氷開始スイッチ４０と、製氷動作が進み、貯氷量が増して氷量検知板３９が製氷停止位置まで押し上げられると製氷停止信号を出力する製氷停止スイッチ４１とが設けられている。
【００１６】
貯氷室３１の底部３１ａには氷片が溶けた溶解水を排水する排水口４２が設けられ、排水口４２は排水管Ｔ４で製氷筒２４の下部に設けた水入口２８、製氷筒２４、水入口２７、および製氷用水供給弁１５を介して給水管Ｔ１で水リザーバタンク１０に接続されている。また、排水管Ｔ４には製氷水排出弁１６を介して排水管Ｔ５が接続され、当該排水管Ｔ５の終端は排水タンク（図示せず）に連通している。製氷水排出弁１６としては、通電がないときは弁を閉じていて、通電されると弁を開くノーマリークローズ型電磁弁を使用している。さらに、排水管Ｔ４は連通管Ｔ６を介して給水管Ｔ３に接続されている。
冷凍サイクル装置４５は、ガス冷媒を圧縮して高温高圧のガス冷媒にする圧縮機と、空気との熱交換により高温高圧のガス冷媒を冷却して液冷媒にする凝縮器と、凝縮器で液化された高圧の液冷媒の圧力を下げる膨張弁と、液冷媒の蒸発熱（気化熱）で水リザーバタンク１０から供給された製氷用水を冷却して製氷筒２４内壁面に着氷させる蒸発パイプ４６と、蒸発パイプ４６で蒸発したガス冷媒を圧縮機に戻す冷媒管路とを備えている。
【００１７】
給水ポンプ１８には給水管Ｔ７が接続され、その途中には飲用水電磁弁５６が設けられた給水管Ｔ８が温水タンク５０に接続されている。温水タンク５０には、給水ポンプ１８が運転されて飲用水電磁弁５６が開くと水リザーバタンク１０から飲用水が圧送される。そして、貯留している飲用水の水位の変動に伴って上下動するフロート５１と、フロート５１の位置を検知し、貯留している飲用水が給水開始水位（下限水位）に降下すると給水開始信号を出力する給水開始スイッチ５２と、飲用水が給水停止水位（上限水位）に上昇すると給水停止信号を出力する給水停止スイッチ５３とを備え、飲用水は給水開始水位と給水停止水位との間の水位に常に保たれて貯留され、電気ヒータ５５で９５℃〜９７℃に加熱されている。そして、温水供給電磁弁５４を開くと９５℃〜９７℃に加熱されている温水がコーヒー液抽出装置（図示せず）等に供給される。
【００１８】
図２は、オーガ式製氷機２０を搭載したカップ式自動販売機１の制御ブロック図を示し、自動販売機１を制御する制御部（第１の制御手段）６０は、中央処理装置としてのＣＰＵ６１、ＣＰＵ６１の制御プログラムを格納するＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）６２、ＣＰＵ６１の制御に必要な各種のプログラムやデータを随時記憶するＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）６３、基準クロック発生部（図示せず）で発生するクロックをカウントして各種時刻を計時するタイマー６４、カップ式自動販売機１に備えられている各機器に通電する電力回路を有する通電部６５から構成されている。
また、制御部６０には、カップ式自動販売機１の各種設定データを入力するキーボード６６、水リザーバタンク１０に貯留されている飲用水が給水開始水位に降下すると給水開始信号を出力する給水開始スイッチ１２、給水停止水位に上昇すると給水停止信号を出力する給水停止スイッチ１３、給水開始スイッチ１２および給水停止スイッチ１３が出力する信号により弁を開閉して水リザーバタンク１０に飲用水を供給するタンク給水弁９、通電がないときは弁を開いていて、通電されると弁を閉じるノーマリーオープン型電磁弁である製氷用水供給弁１５、通電がないときは弁を閉じていて、通電されると弁を開くノーマリークローズ型電磁弁である製氷水排出弁１６、減速機を介して連結されたオーガ２３を回転させるオーガ駆動モータ２２、蒸発パイプ４６の蒸発熱（気化熱）で水リザーバタンク１０から供給された製氷用水を冷却して製氷筒２４内壁面に着氷させる冷凍サイクル装置４５などが接続されている。
【００１９】
制御部６０のＲＯＭ６２には予めデータベース化した水質濃度領域が格納（記憶）され、ＣＰＵ６１はキーボード６６で入力されたオーガ式製氷機２０に供給される製氷用水の水質濃度と、当該ＲＯＭ６２に格納されている水質濃度領域データベースとの数値比較に基づいて製氷筒２４内の製氷水の交換周期を決定する。そして、当該製氷水交換周期毎に、製氷用水供給弁１５を閉じてから製氷水排出弁１６を開いて製氷筒２４内の製氷水を排出し、製氷筒２４内の製氷水が全て排出されるように定めた所定時間経過後、製氷水排出弁１６を閉じてから製氷用水供給弁１５を開いて水リザーバタンク１０から製氷筒２４に製氷用水を供給することにより、新しく供給された水質の良い製氷用水から良質な氷を安定して製造して供給でき、さらに、当該オーガ式製氷機２０が設置された場所で供給される製氷用水の水質に応じて製氷水の排出量を減らして機器を管理する負荷を軽減することができる。
【００２０】
図３は、ＲＯＭ６２に格納されている水質濃度領域データベースであり、オーガ式製氷機２０に供給される製氷用水の水質濃度が水質濃度領域Ａに該当するときは製氷水の交換周期はＴＡ時間となり、水質濃度領域Ｄに該当するときは製氷水の交換周期はＴＤ時間となる。
図４は、本発明の実施の形態１であるオーガ式製氷機２０の製氷筒２４内の製氷水を周期毎に交換する制御部６０の制御を示すフローチャート図である。製氷用水供給弁１５は開き、製氷水排出弁１６は閉じられ、冷凍サイクル装置４５およびオーガ駆動モータ２２が適宜運転されている。先ず、オーガ式製氷機２０に供給される製氷用水（例えば水道水）の水質濃度を測定してキーボード６６で入力する。制御部６０はキーボード６６で入力されたオーガ式製氷機２０に供給される製氷用水の水質濃度と、ＲＯＭ６２に格納されている水質濃度領域データベースとの数値（例えば水質濃度領域Ａ）比較に基づいて製氷筒２４内の製氷水の交換周期（例えばＴＡ時間）を決定する（ステップＳ１１）。
【００２１】
オーガ式製氷機２０の製氷積算時間が製氷水の交換周期（例えばＴＡ時間）に達すると（ステップＳ１２：「製氷積算時間≧交換周期」Ｙｅｓ）、冷凍サイクル装置４５およびオーガ駆動モータ２２を停止し（ステップＳ１３）、製氷用水供給弁１５を閉じて（ステップＳ１４）、製氷水排出弁１６を開く（ステップＳ１５）。そして、製氷筒２４内の製氷水が全て排出されるように定めた所定時間が経過すると（ステップＳ１６：「所定時間経過」Ｙｅｓ）、製氷水排出弁１６を閉じて（ステップＳ１７）、製氷用水供給弁１５を開いて（ステップＳ１８）、製氷積算時間をリセットして（ステップＳ１９）、適宜、冷凍サイクル装置４５およびオーガ駆動モータ２２を運転して（ステップＳ２０）、水リザーバタンク１０から製氷筒２４に新しい製氷用水を供給して良質な氷片を製造する。
図５は、オーガ式製氷機２０の製氷筒２４内の製氷水の電気伝導率の変化を示す図である。電気伝導率は、水中の電気の流れやすさを示し、含まれる不純物が多いほど電気伝導率が高くなり、不純物が少ないほど電気伝導率が低くなる。製氷筒２４内で製氷水が氷になる際、氷から不純物を排除しようとするので、製氷に伴い製氷筒２４内の製氷水の不純物濃度が次第に増加して電気伝導率が高くなるが、製氷筒２４内の製氷水を全て排出した後、水リザーバタンク１０から製氷筒２４内に新しい製氷用水を供給することにより、図５に示しているように電気伝導率が低くなることから製氷水に含まれる不純物が少なくなったことがわかる。また、不純物は完全には氷から排除されず、氷片とともに貯氷室３１に存在し、氷を脆くしたり、融けやすくするが、新しく供給された水質の良い製氷用水から良質な氷を製造することにより、氷片を安定して供給することができるようになる。
【００２２】
さらに、例えば水リザーバタンク１０の貯水容積１リットル、製氷筒２４製氷水容積０．２リットル、排水タンク容積１０リットルとすると、従来は水リザーバタンク１０の製氷用水（飲用水）１リットルと製氷筒２４内の製氷水０．２リットルを合計した１．２リットルの排水が排水タンクに排出されていたが、本発明に係るオーガ式製氷機２０を搭載したカップ式自動販売機１では、製氷筒２４内の製氷水０．２リットルのみが排水タンクに排出されるだけになるので、オーガ式製氷機２０が設置された場所で供給される製氷用水の水質に応じて製氷水の排出量を減らして機器を管理する負荷を軽減することが可能なオーガ式製氷機２０を提供することができる。
（実施の形態２）
つぎに、本発明の実施の形態２に係るオーガ式製氷機２０を搭載したカップ式自動販売機１の構成を図６から図８を参照して説明する。なお、実施の形態１と同一構成に関しては同一符号を用いる。実施の形態１では、予めデータベース化した水質濃度領域をＲＯＭ６２に格納し、キーボード６６で入力されたオーガ式製氷機２０に供給される製氷用水の水質濃度とＲＯＭ６２に格納している水質濃度領域データベースとの数値比較に基づいて製氷筒２４内の製氷水の交換周期を決定し、当該製氷水交換周期毎に、製氷用水供給弁１５を閉じてから製氷水排出弁１６を開いて製氷筒２４内の製氷水を排出し、所定時間経過後、製氷水排出弁１６を閉じてから製氷用水供給弁１５を開いて水リザーバタンク１０から製氷筒２４に製氷用水を供給する制御部６０（第１の制御手段）を設けているが、この実施の形態２では、製氷水の水質を検知する水質センサ１９を設け、当該水質センサ１９が予め定めている所定濃度以上の不純物を検出したときには、製氷用水供給弁１５を閉じてから製氷水排出弁１６を開いて製氷筒２４内の製氷水を排出し、所定時間経過後、製氷水排出弁１６を閉じてから製氷用水供給弁１５を開いて水リザーバタンク１０から製氷筒２４に製氷用水を供給する制御部８０（第２の制御手段）を設けている。この実施の形態２においても、新しく供給された水質の良い製氷用水から良質な氷を安定して製造して供給でき、さらに、製氷水の水質の変化に応じて当該製氷水の排出量を減らして機器を管理する負荷を軽減することが可能なオーガ式製氷機２０を提供することができる。
【００２３】
水質センサ１９を製氷筒２４に連通している水入口２８に配設して製氷水の水質を検知するようにしているが、製氷筒２４内に水質センサ１９を配設して製氷水の水質を検知するようにしてもよい。水質センサ１９は製氷水の電気伝導率（導電率または電気伝導度とも呼ぶ）を測定することにより当該製氷水の水質を検知する。電気伝導率は、水中の電気の流れやすさを示し、不純物が多いほど電気伝導率の数値が高くなり、不純物が少ないほど電気伝導率の数値は小さくなる。また、電気伝導率はイオンの総濃度を表し、イオンの種類に依存しないので、あらゆる不純物をひとつの指標で示すことで、製氷水の水質を検知することができる。
図８は、本発明の実施の形態２であるオーガ式製氷機２０の製氷筒２４内の製氷水を交換する制御部８０の制御を示すフローチャート図であり、製氷水の水質を検知する水質センサ１９が予め定めている所定濃度以上の不純物を検出したときに製氷筒２４内の製氷水を交換する。先ず、製氷用水供給弁１５は開き、製氷水排出弁１６は閉じられ、冷凍サイクル装置４５およびオーガ駆動モータ２２が適宜運転されている。
【００２４】
水質センサ１９が検知している製氷水の不純物濃度が予め定めている所定濃度に達すると（ステップＳ２１：「不純物濃度≧所定濃度」Ｙｅｓ）、冷凍サイクル装置４５およびオーガ駆動モータ２２を停止し（ステップＳ２２）、製氷用水供給弁１５を閉じて（ステップＳ２３）、製氷水排出弁１６を開く（ステップＳ２４）。そして、製氷筒２４内の製氷水が全て排出されるように定めた所定時間が経過すると（ステップＳ２５：「所定時間経過」Ｙｅｓ）、製氷水排出弁１６を閉じて（ステップＳ２６）、製氷用水供給弁１５を開いて（ステップＳ２７）、適宜、冷凍サイクル装置４５およびオーガ駆動モータ２２を運転して（ステップＳ２８）、水リザーバタンク１０から製氷筒２４に新しい製氷用水を供給して良質な氷片を製造して供給する。
【符号の説明】
【００２５】
１      カップ式自動販売機
１０      水リザーバタンク（給水タンク）
１５      製氷用水供給弁
１６      製氷水排出弁
１９      水質センサ
２０      オーガ式製氷機
２１      製氷部
２３      オーガ（螺旋状回転刃）
２４      製氷筒
３０      貯氷部
３４      氷搬出口
４５      冷凍サイクル装置
４６      蒸発パイプ
６０      制御部（第１の制御手段）
８０      制御部（第２の制御手段）
Ｔ１      給水管
Ｔ５      排水管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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