(57)【要約】【課題】導光手段の短冊状部分でバリが生じず、輝尽光の導光ロスを的確に低減可能な放射線画像読取装置を提供する。【解決手段】放射線画像読取装置１は、放射線情報が記録された輝尽性蛍光体シートＳの輝尽性蛍光体層に照射する励起光を走査する光走査部２と、輝尽性蛍光体層で発生した輝尽光を読み取って検出する検出部５と、輝尽光を検出部５に伝達する導光手段４、４０とを備え、導光手段４、４０は、輝尽光が入射する入射端面４１を有する入射部４２と、入射部４２の入射端面４１とは反対側の端部から検出部５側に延在する複数の短冊状部分４３からなる導光部４４とを備え、導光部４４の複数の短冊状部分４３は、隣接する短冊状部分４３同士が互いに逆方向に捩じられるように形成され、かつ、入射部４２から検出部５にかけて湾曲して検出部側端部４３ａが入射端面４１の延在方向に重畳された状態に配設される。【選択図】図１
2010032686.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像の情報が記録された輝尽性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層から前記情報を読み出すための励起光を照射し、前記励起光を走査する光走査部と、
前記輝尽性蛍光体シートを前記励起光の走査方向に略直交する方向に搬送する搬送手段と、
前記励起光の照射により前記輝尽性蛍光体シートの前記輝尽性蛍光体層で発生した輝尽光を読み取って検出する検出部と、
前記輝尽性蛍光体層で発生した前記輝尽光を前記検出部に伝達する導光手段と、
を備え、
前記導光手段は、前記励起光の走査方向に平行に直線状に延在し、前記輝尽光が入射する入射端面を有する入射部と、前記入射部の、前記入射端面とは反対側の端部から前記検出部側に延在する複数の短冊状部分からなる導光部とを備え、
前記導光部の前記複数の短冊状部分は、隣接する前記短冊状部分同士が前記入射部から前記検出部に向かう軸を中心として互いに逆方向に捩じられるように形成され、かつ、前記入射部から前記検出部にかけて湾曲して前記検出部側端部が前記入射端面の延在方向に重畳された状態に配設されることを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項２】
前記導光手段は、前記入射部および前記導光部が一体的に射出成形により形成されたものであることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像読取装置。
【請求項３】
前記導光手段は、前記入射部および前記導光部が、前記複数の短冊状部分のうち所定の本数の短冊状部分を含む複数の部分に分割された状態で予め形成され、前記各部分の前記入射部部分の端部同士が接着されて形成されたものであることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像読取装置。
【請求項４】
前記複数の部分は、同一の型を用いて射出成形により形成された２つの部分であり、前記導光手段は、前記２つの部分のうち一方の部分を反転させて前記２つの部分の前記入射部部分の端部同士が接着されて形成されたものであることを特徴とする請求項３に記載の放射線画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像読取装置に係り、特に、輝尽性蛍光体層で発生した輝尽光を検出部に伝達する導光手段を備える放射線画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、Ｘ線画像等の放射線画像は、医療現場における疾病診断用などの分野で広く用いられている。この放射線画像を得る方式としては、いわゆる放射線写真方式、すなわち被写体を透過した放射線を蛍光体層に照射して可視光を生じさせ、この可視光をハロゲン化銀感光材料に照射して、現像処理等を施して銀塩画像を得る方式が広く利用されてきた。
【０００３】
しかし、銀資源の枯渇の問題や現像処理等の煩雑さの回避等の要請から、放射線画像を銀塩画像として得る代わりに、例えば、被写体を透過した放射線を輝尽性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層（以下、単に蛍光体層という。）に吸収させた後、蛍光体層にビーム状の励起光を照射し、その励起光を走査して、蛍光体層に蓄積されている放射線エネルギを輝尽光として発光させる手法が開発されている。そして、発生した輝尽光を読み取り、光電変換により電気信号に変換、増幅して画像情報として読み取る放射線画像読取装置が知られている（例えば特許文献１〜４等参照）。
【０００４】
このような放射線画像読取装置では、従来の放射線写真方式と比較してはるかに少ない被曝線量で情報量の豊富な放射線画像を得ることができるという利点がある。また、輝尽性蛍光体シートの蛍光体層は、輝尽光として蓄積した放射線エネルギを放出すると再度放射線エネルギの蓄積を行うことが可能であるため、繰り返し放射線画像撮影に用いることができるという利点がある。
【０００５】
輝尽光は、光電子増倍管（フォトマルチプライヤ、フォトマル）やＣＣＤ（Charge Coupled Device）、固体画像検出器、フォトダイオード等の受光センサを備える検出部で光電変換により電気信号に変換、増幅されて画像情報として読み取られる。
【０００６】
また、輝尽光を上記の検出部に伝達する導光手段として、特許文献１〜４に示されているように種々の形態のものが提案されている。そして、導光手段を大型化した方が検出効率が向上するため、放射線画像読取装置の読取部における導光手段の占有範囲が比較的大きなものとなり、装置の小型化を図る際の妨げになっていた。
【０００７】
そこで、特許文献５では、図６に示すように、励起光の走査方向に平行に直線状に延在し、輝尽光が入射する入射端面１０１ａを有する入射部１０１と、入射部１０１の入射端面１０１ａとは反対側の端部から光電子増倍管１０３側に延在する透明板状の複数の短冊状部分１０２ａからなる導光部１０２とを備える導光手段１００が提案されている。
【０００８】
この導光手段１００では、図中右側の複数の短冊状部分１０２ａＲは、入射部１０１から光電子増倍管１０３に向かう軸Ａを中心として左回りに捩じられるように形成され、図中左側の複数の短冊状部分１０２ａＬは、入射部１０１から光電子増倍管１０３に向かう軸Ａを中心として右回りに捩じられるように形成されている。
【０００９】
そして、各短冊状部分１０２ａは、入射部１０１から光電子増倍管１０３に向かうに従って湾曲し、光電子増倍管１０３側の端部がそれぞれ重畳された状態にまとめられている。そのため、透明板状の各短冊状部分１０２ａが光ファイバのように輝尽光を伝達し、各短冊状部分１０２ａの内部を伝達してきた輝尽光が光電子増倍管１０３に的確に伝達されるように構成されている。
【特許文献１】特開２００１−３５２４３０号公報
【特許文献２】特開２００５−３１８１５１号公報
【特許文献３】特開昭６２−１０６４１号公報
【特許文献４】特開２００１−２４５１００号公報
【特許文献５】特開２００７−１２１４８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、金型等の型を用いて図６に示したような導光手段１００を形成する場合、図７に示すような断面が鋸歯状の上型２０１と下型２０２とを形成し、それらを組み合わせてその隙間部分２０３に例えば透明な樹脂を射出して射出成形により形成することがある。そして、このような型２００を用いて導光手段１００を形成すると、鋸歯状の上型２０１と下型２０２とを上下から組み合わせる際に、図中に符号Ｂを付して示す部分のように上型２０１と下型２０２とが摺接する部分が生じる。
【００１１】
しかしながら、このように上型２０１と下型２０２とが摺接する部分Ｂがあると、上型２０１と下型２０２とを上下から組み合わせる毎にその部分Ｂが摺動して、金属同士の接触により摩耗が生じてしまう。そのため、型２００の耐久性が低下する。
【００１２】
また、それとともに、射出された樹脂が摩耗した部分Ｂに入り込み、形成された導光手段１００の短冊状部分１０２ａの縁にいわゆるバリが生じてしまう。そのため、導光手段１００から漏れ出る輝尽光の割合が増大し、その分、読み取られる放射線画像の画質が低下してしまうという問題があった。
【００１３】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、導光手段の短冊状部分でバリが生じず、輝尽光の導光ロスを的確に低減可能な放射線画像読取装置を提供することを目的とする。また、このような放射線画像読取装置の導光手段の開発中に、より小型の型により導光手段を形成できることが見出された。従って、本発明は、より小型の型を用いて製造コストをより低減可能な放射線画像読取装置を提供することをも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像読取装置は、
放射線画像の情報が記録された輝尽性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層から前記情報を読み出すための励起光を照射し、前記励起光を走査する光走査部と、
前記輝尽性蛍光体シートを前記励起光の走査方向に略直交する方向に搬送する搬送手段と、
前記励起光の照射により前記輝尽性蛍光体シートの前記輝尽性蛍光体層で発生した輝尽光を読み取って検出する検出部と、
前記輝尽性蛍光体層で発生した前記輝尽光を前記検出部に伝達する導光手段と、
を備え、
前記導光手段は、前記励起光の走査方向に平行に直線状に延在し、前記輝尽光が入射する入射端面を有する入射部と、前記入射部の、前記入射端面とは反対側の端部から前記検出部側に延在する複数の短冊状部分からなる導光部とを備え、
前記導光部の前記複数の短冊状部分は、隣接する前記短冊状部分同士が前記入射部から前記検出部に向かう軸を中心として互いに逆方向に捩じられるように形成され、かつ、前記入射部から前記検出部にかけて湾曲して前記検出部側端部が前記入射端面の延在方向に重畳された状態に配設されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のような方式の放射線画像読取装置によれば、導光手段の導光部の複数の短冊状部分を、隣接する短冊状部分同士が互いに逆方向に捩じられるように構成されることで、それを形成する際に用いられる金型等の型において、上型と下型との擦れ合いによる摩耗の発生を回避することが可能となる。そのため、型の摩耗した部分に樹脂が入り込んで、導光手段の短冊状部分にバリが生じることを防止することが可能となり、導光手段における輝尽光の導光ロスを的確に低減することが可能となる。
【００１６】
また、導光手段を形成するための型の上型と下型とが擦れ合わずに互いに当接するだけなので、型の耐久性が向上する。そのため、型の交換頻度が低減し、放射線画像読取装置の製造コストの低減を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る放射線画像読取装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１８】
なお、下記の各実施形態では、輝尽性蛍光体シートＳとして、輝尽性蛍光体層（蛍光体層）を有する公知の輝尽性蛍光体シートが用いられる。また、輝尽性蛍光体シートＳには、すでに図示しない放射線画像撮影装置等により被写体を介して放射線が照射され、被写体の放射線画像が記録されているものとする。
【００１９】
［第１の実施の形態］
第１の実施形態に係る放射線画像読取装置１は、図１に示すように、光走査部２や搬送手段３、導光手段４、検出部５等で読取部が構成されている。
【００２０】
光走査部２には、主に、レーザダイオード２１、コリメートレンズ２２、結像レンズ２３、ポリゴンミラー２４、ｆθレンズ２５、シリンドリカルミラー２６等が備えられている。
【００２１】
光走査部２では、レーザダイオード２１から出射されたレーザ光がコリメートレンズ２２で平行光とされる。そして、平行光のごく一部がビームスプリッタ２７により反射されてレーザパワーモニタ用のディテクタ２８に送られ、ディテクタ２８によるモニタの結果がレーザドライバ回路２９にフィードバックされてレーザダイオード２１からのレーザ出力が調整されるようになっている。
【００２２】
また、平行光の大半は、シリンドリカルレンズからなる結像レンズ２３で屈折され、ポリゴンミラー２４の鏡面上で線状に結像して反射される。ポリゴンミラー２４で反射された光はｆθレンズ２５、シリンドリカルミラー２６を経て輝尽性蛍光体シートＳの像面に照射される。その際、ポリゴンミラー２４の鏡面に入射するレーザ光に対する鏡面の傾きがポリゴンミラー２４の回転に伴って変化することにより、輝尽性蛍光体シートＳの表面の蛍光体層に入射するレーザ光が励起光として蛍光体層の面（すなわち像面）上を走査方向Ｘ（図中の矢印Ｘ参照。主走査方向ともいう。）に移動し、読取線Ｚに沿って像面を走査するようになっている。
【００２３】
なお、レーザ光がポリゴンミラー２４の１つの鏡面で反射されて輝尽性蛍光体シートＳの読取線Ｚの一方端から他方端まで、すなわち図１中で読取線Ｚの右側端から左側端まで走査し終わり、ポリゴンミラー２４の次の鏡面で反射されるようになると、レーザ光は、再度輝尽性蛍光体シートＳの読取線Ｚの右側端から走査を開始し、左側端まで走査する。このようにポリゴンミラー２４の回転により、輝尽性蛍光体シートＳの読取線Ｚに沿ったレーザ光の一方向の走査が繰り返されるようになっている。
【００２４】
光走査部２は、このようにして、放射線画像の情報が記録された輝尽性蛍光体シートＳの蛍光体層（像面）から情報を読み出すための励起光（レーザ光）を照射し、励起光を走査するようになっている。
【００２５】
放射線画像読取装置１の搬送手段３は、図示しない駆動モータ等の駆動装置により回転駆動される駆動ローラ３１を備えており、駆動ローラ３１は、従動ローラ３２との間で輝尽性蛍光体シートＳを適切な圧力でニップしながら回転し、輝尽性蛍光体シートＳを搬送台３３に沿って走査方向Ｘに略直交する搬送方向Ｙ（図中の矢印Ｙ参照。副走査方向ともいう。）に搬送するようになっている。
【００２６】
また、搬送手段３は、上記のように、励起光による読取線Ｚの一方端から他方端までの１回の走査が終了して次の走査に移る間に、輝尽性蛍光体シートＳを搬送方向Ｙに所定量だけ搬送して移動させる。このように、輝尽性蛍光体シートＳの搬送と、輝尽性蛍光体シートＳへの励起光の照射とを交互に繰り返すことによって、輝尽性蛍光体シートＳの像面全体が２次元的に励起光（すなわちレーザ光）で走査されるようになっている。
【００２７】
なお、搬送手段３により輝尽性蛍光体シートＳを一定の速度で常時搬送する状態で、励起光を走査方向Ｘに走査しながら照射するように構成することも可能である。
【００２８】
本実施形態の放射線画像読取装置１の導光手段４の構成については後で詳しく説明する。
【００２９】
放射線画像読取装置１の検出部５は、励起光の照射によって輝尽性蛍光体シートＳの蛍光体層（像面）で発生し、導光手段４を伝達されてきた輝尽光を読み取って、電気信号に変換、増幅して検出する受光センサで形成されている。受光センサとしては、前述したように、光電子増倍管やＣＣＤ素子、固体画像検出器、フォトダイオード等を用いることができる。
【００３０】
輝尽光に基づいて検出部５で検出された電気信号は、受光センサに接続された配線５１を介して図示しない増幅装置に送信されるようになっている。なお、増幅装置を検出部５内に設け、受光センサ等と一体的に形成するように構成することも可能である。
【００３１】
そして、増幅装置で増幅された電気信号は、コンピュータ等で構成される図示しない画像処理装置に伝送され、画像処理装置で適宜処理されて、画像データとして取得されるようになっている。画像データは、コンピュータ画面に画像として表示されたり、或いは図示しないイメージャ等によりプリントアウトされて、疾病診断用等に用いられるようになっている。
【００３２】
放射線画像読取装置１の導光手段４は、上記のように、輝尽性蛍光体シートＳの蛍光体層（像面）で励起光の照射を受けて発生した輝尽光を検出部５に伝達するようになっている。導光手段４は、図２に示すように、励起光の走査方向Ｘに平行な方向に直線状に延在する入射端面４１から輝尽光が入射する入射部４２を備えている。
【００３３】
また、導光手段４の入射部４２の入射端面４１とは反対側の端部からは、複数の短冊状部分４３からなる導光部４４が検出部５側に延出するように設けられている。そして、複数の短冊状部分４３は、隣接する短冊状部分４３同士が、入射部４２から検出部５に向かう軸Ａを中心として互いに逆方向に捩じられるように形成されている。
【００３４】
また、複数の短冊状部分４３は、入射部４２側から検出部５側にかけて湾曲して設けられており、それらの検出部側端部４３ａが、入射端面４１の延在方向すなわち走査方向Ｘに重畳された状態に配設されて形成されるようになっている。そして、導光部４４の複数の短冊状部分４３の重畳された検出部側端部４３ａに検出部５が取り付けられるようになっている。
【００３５】
次に、本実施形態に係る放射線画像読取装置１の作用について説明する。
【００３６】
前述したように、放射線画像読取装置１の光走査部２では、図１に示したように、ポリゴンミラー２４の回転によりレーザ光である励起光が輝尽性蛍光体シートＳの読取線Ｚ上を走査され、励起光が照射された部分の輝尽性蛍光体シートＳの蛍光体層（像面）に放射線エネルギが蓄積されていれば、蓄積されている放射線エネルギが輝尽光として放射される。
【００３７】
放射された輝尽光は、導光手段４の入射端面４１（図２参照）に入射し、導光手段４の入射部４２を伝達していく。その際、図１に示したように、輝尽光は、輝尽性蛍光体シートＳの像面から放射状に放射されるため、蛍光体層の同一の点で発生した輝尽光が導光手段４の入射部４２に入射した後、導光部４４の各短冊状部分４３を伝達される際、放射状に放射された輝尽光が１つの短冊状部分４３を伝って伝達されるとは限らず、複数の短冊状部分４３を伝達されて検出部５に到達する場合があり得る。
【００３８】
しかし、複数の短冊状部分４３の重畳された検出部側端部４３ａに検出部５が取り付けられているため、蛍光体層の同一の点で発生した輝尽光が複数の短冊状部分４３を伝達されても、結局、それらの短冊状部分４３中を伝達されて検出部５に到達する。また、輝尽光は光速で短冊状部分４３中を伝達するため、輝尽光は、輝尽性蛍光体シートＳの蛍光体層上で発生すると同時に検出部５で検出される。
【００３９】
そのため、検出部５で輝尽光を検出すると、その輝尽光は、現在励起光が輝尽性蛍光体シートＳに入射している位置における輝尽光すなわち放射線エネルギであると特定することができる。
【００４０】
また、輝尽光は、短冊状部分４３中を伝達される際、短冊状部分４３の壁面で反射されながら伝達される。しかし、その場合、輝尽光は全反射されるため、ほとんど導光ロスが生じない状態で検出部５まで到達する。
【００４１】
このようにして、輝尽光が発生した輝尽性蛍光体シートＳ上の位置と、検出部５で検出された電気信号とを一対一に対応付けながら、輝尽性蛍光体シートＳからの放射線エネルギの読み取りが行われる。
【００４２】
ところで、図２に示した本実施形態に係る放射線画像読取装置１の導光手段４は、上記のように、複数の短冊状部分４３は、隣接する短冊状部分４３同士が、入射部４２から検出部５に向かう軸Ａを中心として互いに逆方向に捩じられるように形成される。
【００４３】
そして、金型等の型Ｍを用いて導光手段４を形成する場合、前述した従来技術の場合と同様に、本実施形態においても、図３に示すような断面が鋸歯状の上型Ｍ１と下型Ｍ２とを形成し、それらを組み合わせてその隙間部分Ｒにアクリル等の透明な樹脂を射出して、導光手段４の入射部４２および複数の短冊状部分４３からなる導光部４４が一体的に射出成形により形成される。
【００４４】
その際、断面が鋸歯状の上型Ｍ１と下型Ｍ２とを上下方向から組み合わせると、図中に符号Ｃを付して示されるように、上型Ｍ１や下型Ｍ２において、一方の型の凸部分の頂点部分が他方の型の凹部分の底部部分に当接する。すなわち、本実施形態では、前述した従来の型２００（図７参照）のように、上型と下型とを上下から組み合わせた際に上型と下型とが摺接する部分Ｂに相当する部分はない。
【００４５】
このように、本実施形態では、上型Ｍ１と下型Ｍ２とは互いに当接するだけであり、互いに擦れ合う部分が存在しないため、上型Ｍ１と下型Ｍ２との組み合わせを繰り返しても金属同士の接触による摩耗が生じることはない。
【００４６】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像読取装置１によれば、導光手段４の導光部４４の複数の短冊状部分４３を、隣接する短冊状部分４３同士が互いに逆方向に捩じられるように構成されることで、それを形成する際に用いられる型Ｍにおいて、上型Ｍ１と下型Ｍ２との擦れ合いによる摩耗の発生を回避することが可能となる。
【００４７】
そのため、型Ｍの摩耗した部分に樹脂が入り込んで、導光手段４の短冊状部分４３にバリが生じることを防止することが可能となり、導光手段４における輝尽光の導光ロスを的確に低減することが可能となる。
【００４８】
また、導光手段４を形成するための型Ｍの上型Ｍ１と下型Ｍ２とが擦れ合わずに互いに当接するだけなので、型の耐久性が向上する。そのため、型Ｍの交換頻度が低減し、放射線画像読取装置１の製造コストの低減を図ることが可能となる。なお、導光手段４の複数の短冊状部分４３の各検出部側端部４３ａは、成形時にはそれぞれが離間して形成され、検出部側端部４３ａへの検出部５の光電子増倍管の接合前、或いは、光電子増倍管の接合時に、接着剤等により各検出部側端部４３ａが密着結合される。
【００４９】
［第２の実施の形態］
第２の実施形態に係る放射線画像読取装置では、その全体的な構成は上記の第１の実施形態に係る放射線画像読取装置１と同様であるが、導光手段の構成が多少異なる。従って、以下、導光手段以外の部材の説明を省略し、導光手段の構成等についてのみ説明する。
【００５０】
本実施形態では、導光手段４０は、図４に示すように、第１の実施形態の場合と同様に、励起光の走査方向Ｘに平行に直線状に延在し、輝尽光が入射する入射端面４１を有する入射部４２と、入射部４２の入射端面４１とは反対側の端部から検出部５側に延在する複数の短冊状部分４３からなる導光部４４とを備え、複数の短冊状部分４３は、隣接する短冊状部分４３同士が互いに逆方向に捩じられるように形成されるようになっている。また、複数の短冊状部分４３は、入射部４２から検出部５にかけて湾曲して形成され、検出部側端部４３ａが励起光の走査方向Ｘに重畳された状態に配設されている。
【００５１】
そして、本実施形態では、導光手段４０は、入射部４２および導光部４４が複数の短冊状部分４３のうち所定の本数の短冊状部分４３を含む複数の部分に分割された状態で予め形成され、各部分の入射部４２部分の端部同士が接着されて形成される。
【００５２】
具体的には、導光手段４０は、図４に示すように、入射部４２の延在方向（すなわち励起光の走査方向Ｘ）の中央部分で２分割されて形成された状態の、左右同数の複数の短冊状部分４３を有する２つの部分４０Ａ、４０Ｂが予め形成され、それらの入射部４２部分の端部同士が図中に符号Ｄを付して示される部分で接着されて形成されている。
【００５３】
２つの部分４０Ａ、４０Ｂは、導光手段４０を構成する樹脂と同じ透明な樹脂、或いはそれと同等の屈折率を有する透明な樹脂等により接着されているため、導光手段４０の一方側の部分４０Ａ（または４０Ｂ）の入射端面４１から入射した輝尽光は、接着部分Ｄを越えて他方の部分４０Ｂ（または４０Ａ）の入射部４２に容易に伝達し得る。そのため、接着部分Ｄは、輝尽光の伝達の妨げにはならない。
【００５４】
また、導光手段４０を構成する２つの部分４０Ａ、４０Ｂは、互いに接着部分Ｄを軸とした回転対称の関係にあり、例えば図５に示す一方の部分４０Ａを上下反転させると、他方の部分４０Ｂ（図４参照）になる。すなわち、２つの部分４０Ａ、４０Ｂは、それぞれ同一の型を用いて射出成形により形成することが可能である。そして、同一の型を用いて導光手段４０のいわば半分の形状を形成し、もう１つの半分の形状を反転させて入射部４２の接着部分Ｄとなる端部同士を接着させることで、導光手段４０を形成することができる。
【００５５】
その際、図５に示すように、導光手段４０の半分の形状（すなわち部分４０Ａまたは部分４０Ｂ）においても、導光部４４の複数の短冊状部分４３は、隣接する短冊状部分４３同士が互いに逆方向に捩じられるように形成される。そのため、それを形成するために用いられる型は、図３に示した第１の実施形態の導光手段４を形成するための型Ｍと同様に、断面が鋸歯状の上型と下型とを上下方向から組み合わせた場合に一方の型の凸部分の頂点部分が他方の型の凹部分の底部部分に当接するようになるため、本実施形態では、前述した従来の型２００（図７参照）のように、上型と下型とを上下から組み合わせた際に上型と下型とが摺接する部分Ｂに相当する部分がない。
【００５６】
そのため、本実施形態においても、上型と下型とは互いに当接するだけであり、互いに擦れ合う部分が存在しないため、上型と下型との組み合わせを繰り返しても金属同士の接触による摩耗が生じることを防止することが可能となる。
【００５７】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像読取装置においても、導光手段４０の導光部４４の複数の短冊状部分４３を、隣接する短冊状部分４３同士が互いに逆方向に捩じられるように構成されるため、それを形成する際に用いられる金型等の型において、上型と下型との擦れ合いによる摩耗の発生を回避することが可能となる。
【００５８】
そのため、型の摩耗した部分に樹脂が入り込んで、導光手段４０の短冊状部分４３にバリが生じることを防止することが可能となり、導光手段４０における輝尽光の導光ロスを的確に低減することが可能となる。
【００５９】
また、導光手段４０を形成するための型の上型と下型とが擦れ合わずに互いに当接するだけなので、型の耐久性が向上する。そのため、型の交換頻度が低減し、放射線画像読取装置の製造コストの低減を図ることが可能となる。
【００６０】
さらに、本実施形態では、導光手段４０の半分の形状を形成し、それを反転させて他の半分の形状と接着して導光手段４０を形成することができるため、導光手段４０を形成するために用いられる型は、導光手段４０の半分の形状のみを形成し得る型であれば足りる。そのため、より小型の型を用いて導光手段４０を製造することが可能となり、型自体の製造に要する費用が低減される。そのため、この点においても、放射線画像読取装置の製造コストの低減を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】第１の実施形態に係る放射線画像読取装置の読取部の構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態に係る放射線画像読取装置の導光手段の構成を示す図である。
【図３】図２の導光手段を形成するための型の上型と下型とを組み合わせた状態を示す概略断面図である。
【図４】第２の実施形態に係る放射線画像読取装置の導光手段の構成を示す図である。
【図５】図４の導光手段を構成する２つの部分のうちの一方の部分の構成を示す図である。
【図６】従来の導光手段の構成を示す図である。
【図７】図６の導光手段を形成するための型の上型と下型とを組み合わせた状態を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１  放射線画像読取装置
２  光走査部
３  搬送手段
４、４０  導光手段
５  検出部
４０Ａ、４０Ｂ  部分
４１  入射端面
４２  入射部
４３  短冊状部分
４３ａ  検出部側端部
４４  導光部
Ａ  入射部から検出部に向かう軸
Ｄ  端部（接着部分）
Ｍ  型
Ｓ  輝尽性蛍光体シート
Ｘ  励起光の走査方向
Ｙ  励起光の走査方向に略直交する方向（搬送方向）
【図１】
2010032686.tif 000003
【図２】
2010032686.tif 000004
【図３】
2010032686.tif 000005
【図４】
2010032686.tif 000006
【図５】
2010032686.tif 000007
【図６】
2010032686.tif 000008
【図７】
2010032686.tif 000009