(57)【要約】【課題】  差動制限機構付き差動装置の摩擦多板クラッチを作動させる電動モータの初期停止位置を、温度変化の影響を排除して適切に設定する。【解決手段】  差動機構に差動制限機能を発揮させる摩擦多板クラッチを作動させる電動モータの初期停止位置（ゼロ点）を設定する際に、その初期停止位置に対応する目標モータ回転角をアクチュエータの油温Ｔ３と、内燃機関の油温Ｔ２と、内燃機関の水温Ｔ１とから算出した温度依存項に基づいて変化させるので、温度変化に伴う部品の伸縮により摩擦多板クラッチのクリアランスが変動しても、その変動を補償して電動モータの適正な初期停止位置（ゼロ点）を設定することができる。これにより、摩擦多板クラッチのクリアランスの増加による係合応答性の低下や、クリアランスの減少による引きずりを防止することができる。【選択図】        図１１
2010281360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関（Ｅ）の出力を左右の駆動輪へ駆動力として分配する差動機構（Ｄ）と、
前記差動機構（Ｄ）内に設けられて該差動機構（Ｄ）の差動動作を制限する摩擦多板クラッチ（５２）と、
前記摩擦多板クラッチ（５２）を作動させるアクチュエータ（Ａ）と、
前記アクチュエータ（Ａ）の電動モータ（７９）へ目標モータ回転角を指示するとともに、前記電動モータ（７９）の実モータ回転角が目標モータ回転角に一致するように制御する制御装置（Ｕ）とを備え、
前記アクチュエータ（Ａ）は、前記内燃機関（Ｅ）のエンジンブロック（２２）に支持されたハウジング（１８，２０）と、前記電動モータ（７９）の回転力を直線方向の押力に変換するボールカム機構（７２）と、前記ハウジング（１８，２０）内に摺動自在に支持されて前記ボールカム機構（７２）の押力を前記摩擦多板クラッチ（５２）に伝達する押力伝達部材（４７，４８，４９）とを備える差動制限機構付き差動装置において、
前記制御装置（Ｕ）は、前記差動機構（Ｄ）に差動制限力を付与しないときの電動モータ（７９）の停止位置である初期停止位置に対応する目標モータ回転角（Ｙ）を、前記アクチュエータ（Ａ）の油温（Ｔ３）と、前記内燃機関（Ｅ）の油温（Ｔ２）と、前記内燃機関（Ｅ）の水温（Ｔ１）とに基づいて変化させることを特徴とする差動制限機構付き差動装置。
【請求項２】
前記初期停止位置に対応する目標モータ回転角（Ｙ）は、前記摩擦多板クラッチ（５２）と前記押力伝達部材（４７，４８，４９）とのクリアランスが温度変化に係わらずに一定値に維持されるように設定され、
前記制御装置（Ｕ）は、前記目標モータ回転角（Ｙ）を、前記アクチュエータ（Ａ）の油温（Ｔ３）と、前記内燃機関（Ｅ）の油温（Ｔ２）と、前記内燃機関（Ｅ）の水温（Ｔ１）とをパラメータとして算出した温度依存項と、定数である非温度依存項とを加算することにより設定することを特徴とする、請求項１に記載の差動制限機構付き差動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の出力を左右の駆動輪へ駆動力として分配する差動機構と、前記差動機構内に設けられて該差動機構の差動動作を制限する摩擦多板クラッチと、前記摩擦多板クラッチを作動させるアクチュエータと、前記アクチュエータの電動モータへ目標モータ回転角を指示するとともに、前記電動モータの実モータ回転角が目標モータ回転角に一致するように制御する制御装置とを備える差動制限機構付き差動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる差動制限機構付き差動装置は、下記特許文献１により公知である。
【０００３】
ところで、この種の差動制限機構付き差動装置において、差動制限トルクを精度良く制御するためには、摩擦多板クラッチのクリアランス、つまり摩擦多板クラッチを係合させるアクチュエータの電動モータの初期停止位置を精密に管理することが重要であるが、前記クリアランスは摩擦多板クラッチを作動させる部品の温度変化に伴う伸縮により変動するため、電動モータの適正な初期停止位置も変動することになる。
【０００４】
従って、アクチュエータの電動モータの初期停止位置を一定位置に設定すると、前記クリアランスが増加したときに摩擦多板クラッチが係合するまでの電動モータの回転角が増加して応答性が低下したり、前記クリアランスが減少したときに摩擦多板クラッチが係合状態になって意図せぬ差動制限トルクが発生したりする問題がある。
【０００５】
このような問題を解決すべく、電動モータにより作動するボールカム機構の押力を摩擦多板クラッチに伝達する押力伝達部材の熱膨張／熱収縮の影響を補償するように、アクチュエータ内のオイルの温度に基づいて電動モータの初期停止位置を補正するものが、下記特許文献２により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２４９０８０号公報
【特許文献２】特開２００８−２２３８６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述のような対策を施しても、摩擦多板クラッチを係合させるアクチュエータは内燃機関のエンジンブロックに支持されているため、アクチュエータのハウジングにエンジンブロックの熱が伝達されて熱膨張／熱収縮すると摩擦多板クラッチのクリアランスが変動し、摩擦多板クラッチの応答性が低下したり、意図せぬ差動制限トルクが発生したりする問題が依然として存在する。
【０００８】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、差動制限機構付き差動装置の摩擦多板クラッチを作動させる電動モータの初期停止位置を、温度変化の影響を排除して適切に設定することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、内燃機関の出力を左右の駆動輪へ駆動力として分配する差動機構と、前記差動機構内に設けられて該差動機構の差動動作を制限する摩擦多板クラッチと、前記摩擦多板クラッチを作動させるアクチュエータと、前記アクチュエータの電動モータへ目標モータ回転角を指示するとともに、前記電動モータの実モータ回転角が目標モータ回転角に一致するように制御する制御装置とを備え、前記アクチュエータは、前記内燃機関のエンジンブロックに支持されたハウジングと、前記電動モータの回転力を直線方向の押力に変換するボールカム機構と、前記ハウジング内に摺動自在に支持されて前記ボールカム機構の押力を前記摩擦多板クラッチに伝達する押力伝達部材とを備える差動制限機構付き差動装置において、前記制御装置は、前記差動機構に差動制限力を付与しないときの電動モータの停止位置である初期停止位置に対応する目標モータ回転角を、前記アクチュエータの油温と、前記内燃機関の油温と、前記内燃機関の水温とに基づいて変化させることを特徴とする差動制限機構付き差動装置が提案される。
【００１０】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記初期停止位置に対応する目標モータ回転角は、前記摩擦多板クラッチと前記押力伝達部材とのクリアランスが温度変化に係わらずに一定値に維持されるように設定され、前記制御装置は、前記目標モータ回転角を、前記アクチュエータの油温と、前記内燃機関の油温と、前記内燃機関の水温とをパラメータとして算出した温度依存項と、定数である非温度依存項とを加算することにより設定することを特徴とする差動制限機構付き差動装置が提案される。
【００１１】
尚、実施の形態の電子制御ユニットＵは本発明の制御装置に対応し、実施の形態のアクチュエータケース１８およびアクチュエータカバー２０は本発明のハウジングに対応し、実施の形態の第１〜第３中空軸４７〜４９は本発明の押力伝達部材に対応する。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の構成によれば、差動機構に差動制限機能を発揮させる摩擦多板クラッチを作動させる電動モータの初期停止位置を設定する際に、その初期停止位置に対応する目標モータ回転角をアクチュエータの油温と、内燃機関の油温と、内燃機関の水温とに基づいて変化させるので、それらの温度変化に伴う押力伝達部材やアクチュエータのハウジングの伸縮により摩擦多板クラッチのクリアランスが変動しても、その変動を補償して電動モータの適正な初期停止位置を設定することができる。これにより、摩擦多板クラッチのクリアランスの増加による係合応答性の低下や、クリアランスの減少による引きずりを防止することができる。
【００１３】
また請求項２の構成によれば、初期停止位置に対応する目標モータ回転角は、摩擦多板クラッチと押力伝達部材とのクリアランスが温度変化に係わらずに一定値に維持されるように設定されるものであり、アクチュエータの油温、内燃機関の油温および内燃機関の水温をパラメータとして算出した温度依存項と、定数である非温度依存項とを加算して算出されるので、目標モータ回転角を精度良く設定してクリアランスの変動を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】自動車用内燃機関の後面図。
【図２】差動機構およびアクチュエータの拡大断面図。
【図３】差動機構の構造を示す図２の３部拡大図。
【図４】アクチュエータの構造を示す図２の４部拡大図。
【図５】摩擦多板クラッチの構造を示す図３の５部拡大図。
【図６】図３の６−６線断面図。
【図７】図３の７−７線断面図。
【図８】図４の８−８線断面図。
【図９】電動モータの制御系のブロック図。
【図１０】実施の形態の作用を説明するフローチャート。
【図１１】手動取得要求に基づく非温度依存項の取得手法の説明図。
【図１２】始動時および始動後の初期停止位置設定における電動モータの回転角の説明図。
【図１３】電動モータの初期停止位置制御の作用説明図。
【図１４】各温度依存項の変化特性を示すグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１に示すように、フロントエンジン・フロントドライブの自動車の車体前部に横置きに搭載された内燃機関Ｅは、その左側面に変速機Ｔが一体に結合され、変速機Ｔの後面に差動機構Ｄが設けられる。車体中心線から左方向にずれて配置された差動機構Ｄから右方向にハーフシャフト１１（インターミディエイトシャフト）が延びており、ハーフシャフト１１に右駆動輪（図示せず）を駆動する右車軸１２が接続され、また差動機構Ｄから左方向に延びる左車軸１３を介して左駆動輪（図示せず）が駆動される。ハーフシャフト１１の右端はエンジンブロック２２に固定したステー１０に支持される。
【００１６】
図２を併せて参照すると明らかなように、差動機構Ｄを収納するハウジング１４は、変速機Ｔのケーシングと一体に形成されたハウジング本体１５と、ハウジング本体１５の左端開口部を覆うように複数本のボルト１６…で固定されたカバープレート１７とを備える。差動機構Ｄの右側に離間して取り付けられたアクチュエータＡは、差動機構Ｄのハウジング本体１５の右端開口部に嵌合するアクチュエータケース１８と、アクチュエータケース１８の右端開口部を覆うように複数本のボルト１９…で固定されたアクチュエータカバー２０とを備えており、アクチュエータケース１８を貫通する複数本のボルト２１…でエンジンブロック２２に固定される。差動機構ＤおよびアクチュエータＡは差動装置を構成する。
【００１７】
ハウジング１４の内部に収納された差動機構Ｄは、ハウジング本体１５にローラベアリング２３で支持された右側の第１ケース２４と、カバープレート１７にローラベアリング２５で支持された左側の第２ケース２６とを複数本のボルト２７…で結合したディファレンシャルケース２８を備えており、第１ケース２４の外周に変速機Ｔにより駆動されるアクスルドライブギヤ２９が複数本のボルト３０で固定される。
【００１８】
次に、図３および図５〜図７を参照して差動機構Ｄの構造を説明する。
【００１９】
ハウジング１４内に収納される差動機構Ｄは、十字状に交差するように一体化された４本のピニオンシャフト３１…を備える。円形断面を有するピニオンシャフト３１…は端部に面取３１ａ…が形成されており、その面取３１ａ…が第１ケース２４の内周面に形成された４本の支持溝２４ａ…に嵌合する。４本のピニオンシャフト３１…には４個のピニオン３２…が回転自在に支持される。ピニオン３２…と第１ケース２４の内周面との間にスペーサ３３…が配置されており、これらのスペーサ３３…によってピニオン３２…の径方向の位置が規制される。
【００２０】
第１ケース２４の内部に挿入されたハーフシャフト１１の外周は、右側のサイドギヤ３４Ｒにスプライン結合されてスナップリング３５で抜け止めされる。また第２ケース２６を貫通して第１ケース２４の内部に挿入された左車軸１３の右端は、クラッチインナー３７にスプライン結合されてスナップリング３８で抜け止めされる。クラッチインナー３７の右側面に左側のサイドギヤ３４Ｌが一体に形成される。左右のサイドギヤ３４Ｌ，３４Ｒは４個のピニオン３２…に噛み合っている。
【００２１】
クラッチインナー３７の外周に対向するように第１ケース２４の内周にクラッチアウター４０が一体に形成されており、クラッチアウター４０の内周面に複数枚（実施の形態では５枚）のクラッチプレート４１…の外周部がスプライン嵌合するとともに、クラッチインナー３７の外周面に複数枚（実施の形態では６枚）のクラッチディスク４２…の内周部がスプライン嵌合する。クラッチディスク４２…の両面に貼り付けた摩擦材４３…がクラッチプレート４１…に接触するように、クラッチプレート４１…およびクラッチディスク４２…は交互に配置される。
【００２２】
クラッチアウター４０の内周面にプレッシャプレート４４の外周部がスプライン嵌合し、このプレッシャプレート４４の左側面は最右端に位置するクラッチディスク４２の右側面に当接可能に対向する。プレッシャプレート４４の右側面に対向する第１ケース２４の内面に、径方向に延びる複数個（実施の形態では４個）の梃子レバー収納凹部２４ｂが形成されており、各々の梃子レバー収納凹部２４ｂの径方向外端に梃子レバー４５の径方向外端の支点４５ａが揺動自在に係合する。
【００２３】
アクチュエータケース１８の内部において、ハーフシャフト１１の外周にニードルベアリング４６（図１参照）を介して第１中空軸４７が相対回転自在かつ軸方向移動自在に嵌合する。第１ケース２４の内部において、第１中空軸４７の左端に第２中空軸４８の右端が相対回転不能に凹凸係合し、更に第２中空軸４８の左端に第３中空軸４９の右端が相対回転不能に凹凸係合する。第２中空軸４８の左端側に第１ケース２４の内周面に沿うように拡径した拡径部４８ａが形成されており、第３中空軸４９の直径は拡径部４８ａの最大直径に一致している。
【００２４】
第２中空軸４８の拡径部４８ａに複数個（実施の形態では６個）の貫通孔４８ｂが形成されており、第１ケース２４の内面から突出する４個の延出部２４ｃ…が貫通孔４８ｂを緩く貫通して拡径部４８ａの内側に突出する。各々の延出部２４ｃの先端は摩擦ワッシャ５０を介して右側のサイドギヤ３４Ｒの背面に当接する。尚、左側のサイドギヤ３４Ｌの背面、つまりクラッチインナー３７の左側面は、摩擦ワッシャ５１を介して第２ケース２６の内面に当接する。
【００２５】
第３中空軸４９には、その左端側に開口するＵ字状の切欠４９ａ…が９０°間隔で４個形成されている。これらの切欠４９ａ…によって４本のピニオンシャフト３１…と、その外周に嵌合するスペーサ３３…との干渉を回避しながら、第３中空軸４９は軸方向に移動することができる。そして第３中空軸４９の左端に、梃子レバー４５の径方向内端に設けられた力点４５ｂを押圧する押圧部４９ｂが形成される。そして梃子レバー４５の中間部に、プレッシャプレート４４の右側面に当接する作用点４５ｃが設けられる。
【００２６】
このようにして、クラッチインナー３７、クラッチアウター４０、クラッチプレート４１…、クラッチディスク４２…、プレッシャプレート４４および梃子レバー４５…により、左車軸１３をディファレンシャルケース２８に締結するための摩擦多板クラッチ５２が構成される。
【００２７】
次に、図２、図４および図８に基づいて、第１〜第３中空軸４７，４８，４９を介して摩擦多板クラッチ５２を係合させるアクチュエータＡの構造を説明する。
【００２８】
アクチュエータケース１８およびアクチュエータカバー２０の内部に延びる第１中空軸４７の右端にフランジ部材６１が摺動自在に嵌合しており、第１中空軸４７にクリップ６２で係止したスプリングシート６３とフランジ部材６１の背面との間にコイルスプリング６４が圧縮状態で配置される。
【００２９】
フランジ部材６１およびアクチュエータカバー２０の内壁面２０ａ間のハーフシャフト１１上に、第１カムプレート６７および第２カムプレート６８がそれぞれニードルベアリング６９，７０を介して回転自在、かつ軸方向移動自在に支持される。第１カムプレート６７はスラストベアリング８５を介してフランジ部材６１に当接し、第２カムプレート６８はスラストベアリング８６を介してアクチュエータカバー２０の内壁面２０ａに当接する。第１、第２カムプレート６７，６８の対向面に傾斜したカム溝６７ａ…，６８ａ…が形成されており、相対向するカム溝６７ａ…，６８ａ…にそれぞれボール７１…が収納される。第１、第２カムプレート６７，６８およびボール７１…はボールカム機構７２を構成する。
【００３０】
アクチュエータケース１８に、第１軸７３がボールベアリング７４およびニードルベアリング７５を介して支持され、また第２軸７６がボールベアリング７７，７８を介して支持される。アクチュエータケース１８に支持した電動モータ７９の出力軸７９ａに直列に接続された第１軸７３に設けられた第１ギヤ８０が、第２軸７６に設けられた第２、第３ギヤ８１，８２のうちの第２ギヤ８１に噛合する。また第１、第２カムプレート６７，６８の外周にそれぞれ第４、第５ギヤ８３，８４が形成されており、第４ギヤ８３が第２軸７６の第２ギヤ８１に噛合するとともに、第５ギヤ８４が第２軸７６の第３ギヤ８２に噛合する。第２ギヤ８１および第４ギヤ８３間のギヤ比と、第３ギヤ８２および第５ギヤ８４間のギヤ比は僅かに異なっている。
【００３１】
図９に示すように、アクチュエータＡの電動モータ７９の作動を制御する電子制御ユニットＵは、ＬＳＤ（差動制限）制御部９１と、モータ制御部９２とを備える。例えばアンチロックブレーキ装置の電子制御ユニットから車輪速信号が入力されたＬＳＤ制御部９１は、車両の加減速、旋回方向、ヨーレート等に基づいて差動機構Ｄに発生させるべき目標差動トルクを算出し、この目標差動トルクを電動モータ７９の目標モータ回転角に変換する。ＬＳＤ制御部９１が出力する電動モータ７９の目標モータ回転角と、インクリメンタル型エンコーダよりなる回転角センサ６５（図４参照）で検出した電動モータ７９の実モータ回転角との偏差が入力されるモータ制御部９２は、その偏差がゼロに収束するように、モータドライバー９３を介して電動モータ７９の実モータ回転角をフィードバック制御する。
【００３２】
次に、上記構成を備えた本発明の実施の形態の作用について説明する。
【００３３】
差動機構Ｄは通常の差動機能に加えて差動制限機能を発揮するもので、その差動制限機能により発生する差動制限トルクはアクチュエータＡの作動により発生する。
【００３４】
先ず、差動機構Ｄの通常の差動機能について説明する。
【００３５】
内燃機関Ｅの駆動力が変速機Ｔを介して差動機構Ｄのアクスルドライブギヤ２９に入力されると、アクスルドライブギヤ２９にボルト３０…で結合されたディファレンシャルケース２８が回転する。車両が直進状態にあるとき、４個のピニオン３２…はピニオンシャフト３１…に対して回転せず、ピニオン３２…に噛み合う左側のサイドギヤ３４Ｌと一体の左車軸１３と、ピニオン３２…に噛み合う右側のサイドギヤ３４Ｒと一体のハーフシャフト１１とは同速で回転し、左右の駆動輪に駆動力が均等に配分される。
【００３６】
例えば、車両が左旋回状態にあるとき、左側の駆動輪に連なる左車軸１３が減速されて右側の駆動輪に連なるハーフシャフト１１が増速されるため、左右のサイドギヤ３４Ｌ，３４Ｒに差回転が発生するが、その差回転は左右のサイドギヤ３４Ｌ，３４Ｒに噛み合うピニオン３２…の回転により吸収される。同様に、車両が右旋回状態にあるとき、左側の駆動輪に連なる左車軸１３が増速されて右側の駆動輪に連なるハーフシャフト１１が減速されるため、左右のサイドギヤ３４Ｌ，３４Ｒに差回転が発生するが、その差回転は左右のサイドギヤ３４Ｌ，３４Ｒに噛み合うピニオン３２…の回転により吸収される。
【００３７】
次に、アクチュエータＡの作動により発生する差動制限機能について説明する。
【００３８】
アクチュエータＡの電動モータ７９を駆動すると、その出力軸７９ａに結合した第１軸７３の第１ギヤ８０の回転が第２ギヤ８１に伝達されて第２軸７６が回転する。第２軸７６が回転すると、第２ギヤ８１および第４ギヤ８３を介して第１カムプレート６７が回転し、かつ第３ギヤ８２および第５ギヤ８４を介して第２カムプレート６８が回転するが、第２ギヤ８１および第４ギヤ８３間のギヤ比と、第３ギヤ８２および第５ギヤ８４間のギヤ比とが僅かに異なっているため、ボールカム機構７２の第１、第２カムプレート６７，６８が相対回転する。その結果、第１、第２カムプレート６７，６８のカム溝６７ａ…，６８ａ…の相対位置が、図８（Ａ）の状態から図８（Ｂ）の状態に変化し、ボール７１…によって第１、第２カムプレート６７，６８が相互に離反する方向に駆動される。
【００３９】
ボールカム機構７２により発生する右向きの荷重を受けた第２カムプレート６８は、アクチュエータカバー２０によって右方向への移動を阻止される。従って、ボールカム機構７２により発生する左向きの荷重、つまり摩擦多板クラッチ５２を係合させる押力を受けた第１カムプレート６７は左方向に移動し、スラストベアリング８５およびフランジ部材６１を介して第１中空軸４７を左方向に押圧する。
【００４０】
アクチュエータＡによって第１中空軸４７に左向きの押力が作用すると、第１中空軸４７に結合された第２中空軸４８および第３中空軸４９が左方向に移動し、第３中空軸４９の左端に設けた押圧部４９ｂ…が４個の梃子レバー４５…の力点４５ｂ…を押圧する。その結果、各梃子レバー４５は支点４５ａを中心に揺動し、その作用点４５ｃがプレッシャプレート４４を左方向に押圧することで、クラッチプレート４１…およびクラッチディスク４２…が相互に密着し、クラッチインナー３７およびクラッチアウター４０が一体に結合される。
【００４１】
梃子レバー４５の支点４５ａおよび力点４５ｂ間の距離Ｌ１は、支点４５ａおよび作用点４５ｃ間の距離Ｌ２よりも大きく設定されているため、梃子レバー４５に入力される押力Ｆ１をＬ１／Ｌ２倍に倍力した押力Ｆ２でプレッシャプレート４４を押圧することができ、これによりアクチュエータＡの電動モータ７９を小型化しても摩擦多板クラッチ５２に充分な押力を加えることができる。
【００４２】
このようにして摩擦多板クラッチ５２が係合すると、クラッチインナー３７と一体の左車軸１３がディファレンシャルケース２８と一体化されることで、左車軸１３とハーフシャフト１１とが、つまり左車軸１３と右車軸１２とが相対回転不能に一体化され、差動機構Ｄの差動機能が制限されてぬかるみ等の軟弱地からの脱出を可能にしたり、高速直線走行時の安定性を高めたりすることができる。このとき、電動モータ７９を駆動する電流を制御してアクチュエータＡが発生する押力を変化させ、摩擦多板クラッチ５２に所定のスリップを発生させることで、差動機構Ｄに任意の大きさの差動制限トルクを発揮させることができる。
【００４３】
ところで、摩擦多板クラッチ５２の係合応答性をできるだけ高めるには、差動機構Ｄに差動制限力を付与しないときの電動モータ７９の停止位置である初期停止位置を、クラッチプレート４１…およびクラッチディスク４２…が接触しない範囲で両者間のクリアランスができるだけ小さくなるように設定することが望ましい。但し、クリアランスはアクチュエータＡの温度変化に伴う部品の熱膨張により変動するため、電動モータ７９の初期停止位置を一律に設定するだけではクリアランスを小さくすることは困難である。この問題を解消するための電動モータ７９の初期停止位置の制御手法を以下に説明する。
【００４４】
先ず、図１０のフローチャートに基づいて、電動モータ７９の初期停止位置（以下、ゼロ点とも言う）の設定手法を説明する。尚、このルーチンはシステムの通電中に１ｍｓｅｃ周期で実行される。
【００４５】
ステップＳ１で今回イグニッションスイッチがＯＮでなく、内燃機関Ｅの始動前の状態であるとき、電動モータ７９のゼロ点の設定は行わない。前記ステップＳ１でイグニッションスイッチがＯＮしており、かつステップＳ２でゼロ点の手動取得要求があったとき、つまり工場でのアクチュエータＡの組立時や、メンテナンスのためのアクチュエータＡの組換時に強制的にゼロ点を取得する必要のある場合には、以下のステップＳ３〜Ｓ７を実行する。
【００４６】
即ち、ステップＳ３で電動モータ７９の目標モータ回転角（モータ指令値）および実モータ回転角（回転角センサ６５の出力）を共にゼロにリセットした後、目標モータ回転角を負方向（摩擦多板クラッチ５２を係合解除する方向）に次第に増加させると、ボールカム機構７２の第１、第２カムプレート６７，６８は相互に接近するように移動し、それ以上接近できない限界位置に達すると実モータ回転角が目標モータ回転角に追従できなくなり、両者の偏差が次第に増加する。そして前記偏差が閾値（例えば、４５ｄｅｇ）を越えると、ボールカム機構７２が突き当たりに達したと判断し、その位置で電動モータ７９を停止させる（図１１のａ位置および図１３（Ａ）参照）。このように、電動モータ７９を逆回転させてボールカム機構７２を一旦突き当たり位置に戻して摩擦多板クラッチ５２の係合を完全に解除することで、クラッチプレート４１…およびクラッチディスク４２…の係合による噛み付きを解放することができる。
【００４７】
続いて目標モータ回転角を正方向（摩擦多板クラッチ５２を係合させる方向）に次第に増加させると、電動モータ７９の正回転によりボールカム機構７２の第１、第２カムプレート６７，６８は相互に離反するように移動し、摩擦多板クラッチ５２のクラッチプレート４１…およびクラッチディスク４２…が係合して密着する方向に圧縮される。そしてクラッチプレート４１…およびクラッチディスク４２…がそれ以上圧縮できない限界位置（これをクラッチタッチポイントという）に達すると実モータ回転角が目標モータ回転角に追従できなくなり、両者の偏差が次第に増加する。そして前記偏差が閾値（例えば、６０ｄｅｇ）を越えると、摩擦多板クラッチ５２が完全に係合したと判断し、その位置で電動モータ７９を停止させる（図１１のｂ位置および図１３（Ｂ）参照）。
【００４８】
続いて電動モータ７９を逆方向（摩擦多板クラッチ５２を係合解除する方向）に設定戻し角（例えば、２５５ｄｅｇ）だけ駆動し、その位置を初期停止位置（ゼロ点）として記憶する（図１１のｃ位置および図１３（Ｃ）参照）。前記クラッチタッチポイントと前記初期停止位置（ゼロ点）とは定数である設定戻し角だけずれているため、クラッチタッチポイントを算出すれば初期停止位置（ゼロ点）は実質的に算出される。
【００４９】
尚、電動モータ７９を逆回転させる前記設定戻し角は、実験的に設定される。即ち、第２カムプレート６８とアクチュエータカバー２０の内壁面２０ａとの間に実験用のロードセルを仮に配置しておき、摩擦多板クラッチ５２が係合する位置から電動モータ７９を逆回転させてロードセルにより検出される荷重を監視し、その荷重がゼロになったときの電動モータ７９の逆回転角を前記設定戻し角とする。
【００５０】
ところで、摩擦多板クラッチ５２のクリアランスに影響を与える温度要因は二つに分けられる。一つ目は、差動機構ＤおよびアクチュエータＡの油温である。即ち、差動機構Ｄのハウジング１４およびアクチュエータＡのハウジング（アクチュエータケース１８およびアクチュエータカバー２０）の内部には共通のオイルが封入されており、その油温変化による熱膨張／熱収縮の影響でアクチュエータＡの第１〜第３中空軸４７〜４９の長さが変化する。油温が上昇して第１〜第３中空軸４７〜４９が熱膨張すると、摩擦多板クラッチ５２の梃子レバー４５…が押されてクリアランスが減少し、逆に油温が下降して第１〜第３中空軸４７〜４９が熱収縮するとクリアランスが増加する。
【００５１】
二つ目は、内燃機関Ｅの温度（油温および水温）である。内燃機関Ｅのエンジンブロック２２（図１参照）が温度変化すると、そのエンジンブロック２２に支持されたアクチュエータケース１５およびアクチュエータカバー２０が温度変化して熱膨張／熱収縮する。アクチュエータケース１５およびアクチュエータカバー２０が熱膨張すると、ボールカム機構７２から摩擦多板クラッチ５２までの距離が増加するために摩擦多板クラッチ５２のクリアランスが増加し、逆にアクチュエータケース１５およびアクチュエータカバー２０が熱収縮するとクリアランスが減少する。
【００５２】
このとき、内燃機関Ｅの潤滑油の油温の上昇はエンジンブロック２２の温度を上昇させてクリアランスを増加させるように作用するが、内燃機関Ｅの水温の上昇はエンジンブロック２２の温度を下降させてクリアランスを減少させるように作用する。その理由は、内燃機関Ｅの水温が上昇したとき、エンジンブロック２２は冷却水に熱を奪われて冷却されるためである。
【００５３】
内燃機関Ｅの水温をＴ１とし、内燃機関Ｅの油温をＴ２とし、アクチュエータＡの油温をＴ３とすると、図１１のａ点からｂ点までの電動モータ７９の回転角Ｙ（ｄｅｇ）は次式により表される。
【００５４】
Ｙ＝−０．１７＊Ｔ１＋４．６５＊Ｔ２−３．２３＊Ｔ３＋９８８
ここで、右辺第１項の−０．１７＊Ｔ１は内燃機関Ｅの水温依存項であり、右辺第２項の４．６５＊Ｔ２は内燃機関Ｅの油温依存項であり、右辺第３項の−３．２３＊Ｔ３はアクチュエータＡの油温依存項である。図１４に示すように、前記三つの温度依存項の係数は、予めベンチテスト等で実験的に取得したデータに基づいて、テーブル補間や近似式等の手段で取得することができる。右辺第４項は定数である非温度依存項であり、実際に測定した図１１のａ点からｂ点までの電動モータ７９の回転角Ｙから、実際に測定した各温度から算出した温度依存項（右辺第１〜第３項）の値を減算することで算出される。
【００５５】
よって、ステップＳ４で内燃機関Ｅの水温Ｔ１、内燃機関Ｅの油温Ｔ２およびアクチュエータＡの油温Ｔ３を取得し、ステップＳ５で前記各温度Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３から上式の温度依存項の値を算出し、ステップＳ６で、前記ステップＳ３で得たａ点からｂ点までの電動モータ７９の回転角Ｙ（ｄｅｇ）から前記ステップＳ６で得た温度依存項の値を減算することで、非温度依存項の値（９８８ｄｅｇ）を得ることができる。そしてステップＳ７で前記非温度依存項の値を電子制御ユニットＵの不揮発メモリに記憶する。
【００５６】
前記ステップＳ２でゼロ点の手動取得要求がなく、かつステップＳ８で前回イグニッションスイッチがＯＦＦしているとき、つまり今回内燃機関Ｅが始動したとき、ステップＳ９で電動モータ７９を逆転駆動してボールカム機構７２を突き当たりまで、つまり図１２のｄ位置まで戻しておく。
【００５７】
前記ステップＳ８で前回イグニッションスイッチがＯＦＦでないとき、つまり内燃機関Ｅの始動後には、ステップＳ１０で車両の走行中にゼロ点の設定を行うか否かを判定する。
【００５８】
走行中にゼロ点の設定を行うのは、以下の(1) 、(2) 、(3) の三つの条件が全て成立したときである。
(1) ステアリング操舵角が所定値以下
(2) 右駆動輪および左駆動輪の回転数差が所定値以下
(3) 駆動輪に生じる駆動力が所定値以下
上記(1) のステアリング操舵角の所定値は、例えば±５°である。この所定値は、車輪のスリップアングルから発生するサイドフォースを、運転者がステアリング反力として感じない範囲に設定される。
【００５９】
上記(2) の右駆動輪および左駆動輪の回転数差の所定値は、例えば５ｒｐｍである。ステアリング操舵角が小さくても、片輪氷結路のようなスプリットμ路では、左右一方の車輪がスリップすることで左右輪の回転数差が発生し、このような状態で差動制限トルクが発生すると、運転者は操舵トルクの変動として感じる場合がある。よって前記所定値は、運転者が操舵トルクの変動を感じない範囲に設定される。
【００６０】
上記(3) の駆動輪に生じる駆動力の所定値は、タイヤが路面を蹴る力、つまりタイヤのトルクをタイヤの半径で除した値に換算して、例えば３００Ｎである。駆動輪に生じる駆動力が大きい状態で差動制限トルクが発生すると、操舵トルクを含む車両挙動に変化が生じ易いので、前記所定値は運転者が車両挙動の変化を感じない範囲（具体的にはタイヤの転がり抵抗に相当する駆動力）に設定される。尚、駆動輪に生じる駆動トルクは、エンジン回転数、吸気負圧、可変動弁機構の差動状態に基づいて内燃機関Ｅの出力マップから検索したエンジントルクに、ギヤポジション情報やブレーキ情報を考慮して算出することができる。
【００６１】
前記ステップＳ１０で(1) 、(2) 、(3) の何れかの条件が成立しない場合には、ステップＳ１１で車両の停止中にゼロ点の設定を行うか否かを判定する。
【００６２】
停止中にゼロ点の設定を行う条件は、以下の(1) 、(2) 、(3) の三つの条件が全て成立したときである。
(1) 車速がゼロ（または微小な所定値以下）
(2) ギヤポジションがＮポジションあるいはＰポジション（オートマチックトランスミッションの場合）
(3) ブレーキ作動中（ブレーキスイッチがＯＮ）
しかして、前記ステップＳ１０で走行中にゼロ点の設定を行うべきと判定された場合と、前記ステップＳ１１で停止中にゼロ点の設定を行うべきと判定された場合とには、ステップＳ１２〜Ｓ１５で電動モータ７９のゼロ点の設定を実行する。
【００６３】
即ち、ステップＳ１２で内燃機関Ｅの水温Ｔ１、内燃機関Ｅの油温Ｔ２およびアクチュエータＡの油温Ｔ３を取得し、ステップＳ１３で前記各温度Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３から温度依存項の値を算出し、ステップＳ１４で、その温度依存項の値と前記ステップＳ７で不揮発揉メモリに記憶した非温度依存項の値とを加算することで、現在の各温度Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を考慮した新たなａ点からｂ点までの電動モータ７９の回転角Ｙを算出し、その回転角Ｙから前記設定戻し角（２５５ｄｅｇ）を減算した位置位置を初期停止位置（ゼロ点）とする。そしてステップＳ１５で新たなゼロ点である図１２のｅ位置に向けて電動モータ７９を駆動する。
【００６４】
図１２から明らかなように、内燃機関Ｅの始動時には電動モータ７９を一旦突き当たり位置（ｄ位置）まで戻した後に、そのときの温度依存項の値と固定値である非温度依存項の値とを加算したゼロ点（ｅ位置）に向けて電動モータ７９を駆動する。そして内燃機関Ｅの始動後は、ゼロ点設定の停止中実施あるいは走行中実施の所定の条件が満たされたときに、ゼロ点（ｅ位置）を逐次更新する。
【００６５】
上述した図１０のフローチャートのルーチンの実行後に差動制限制御に移行するが、内燃機関Ｅの始動後の差動制限トルクを付与しないときの電動モータ７９の位置（実モータ回転角）を初期停止位置（ゼロ点）に対応した目標モータ回転角に合わせる動作は、この差動制限制御の中で行われる。
【００６６】
以上のように、アクチュエータＡの油温Ｔ３、内燃機関Ｅの油温Ｔ２および内燃機関Ｅの水温Ｔ１を考慮して電動モータ７９の初期停止位置（ゼロ点）を設定するので、温度変化に伴う部品の伸縮により摩擦多板クラッチ５２のクリアランスが変動しても、それに応じて常に最適のゼロ点を設定することができ、摩擦多板クラッチ５２の引きずりを防止しながら、必要最小限のクリアランスを確保して摩擦多板クラッチ５２の係合応答性を高めることができる。
【００６７】
また手動取得要求時（ステップＳ３参照）を除いて、ゼロ点設定のために摩擦多板クラッチ５２を係合させる必要がないため、電動モータ７９の無駄な電力消費を回避できるだけでなく、摩擦多板クラッチ５２の係合によりステアリングホイールに伝達される操舵トルクが変動して運転者に不快感を与えるのを防止することができる。
【００６８】
また車両の停止中、あるいは車両の特定の走行状態においてゼロ点設定を行うので、その過程で何らかの理由で摩擦多板クラッチ５２が係合する事態が発生しても、ステアリングホイールに伝達される操舵トルクの変動を最小限に抑えて運転者の不快感を解消することができる。
【００６９】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００７０】
例えば、実施の形態で回転角センサ６５に採用したインクリメンタル型エンコーダは、３６０ｄｅｇ以内の回転角しか検出できず、１回転＋Ａｄｅｇと２回転＋Ａｄｅｇとを識別できないため、図１０のフローチャートのステップＳ３，Ｓ９では電動モータ７９を一旦突き当たり位置まで戻してから、回転数をカウントしながら初期停止位置へと進めている。しかしながら、１回転＋Ａｄｅｇと２回転＋Ａｄｅｇとを識別できるアブソリュート型エンコーダを採用すれば、電動モータ７９を一旦突き当たり位置まで戻すことなく、直接初期停止位置まで進めることができる。
【符号の説明】
【００７１】
Ａ          アクチュエータ
Ｄ          差動機構
Ｅ          内燃機関
Ｔ１        内燃機関の水温
Ｔ２        内燃機関の油温
Ｔ３        アクチュエータの油温
Ｕ          電子制御ユニット（制御装置）
Ｙ          目標モータ回転角
１８        アクチュエータケース（ハウジング）
２０        アクチュエータカバー（ハウジング）
２２        エンジンブロック
４７        第１中空軸（押力伝達部材）
４８        第２中空軸（押力伝達部材）
４９        第３中空軸（押力伝達部材）
５２        摩擦多板クラッチ
７２        ボールカム機構
７９        電動モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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