(57)【要約】【課題】送信部からデータを高速シリアル転送し、変換回路を介してデータを複数の受信部側に低速シリアル転送可能なデータ転送方法およびデータ転送システムを提供する。【解決手段】データ転送システム１は、シリアライズした複数のデータｄ１〜ｄｎを第１伝送路５に送出する送信部２と、シリアライズされた複数のデータｄ１〜ｄｎを受信してデシリアライズするデシリアライズ部３１と、デシリアライズされた複数のデータｄ１〜ｄｎを複数の組に振り分けるデータ振り分け部３２と、振り分けられた複数のデータｄを各組ごとに再度シリアライズして各組ごとに設けられた第２伝送路６１〜６ｍ介して各受信部４に送出する再シリアライズ部３３とを備える変換回路３とを備え、複数のデータｄ１〜ｄｎの第１伝送路５への送出の際のデータ転送レートは、複数のデータｄの各第２伝送路６１〜６ｍへの送出の際のデータ転送レートよりも高い。【選択図】図２
2010131761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信する複数のデータをシリアライズし、前記シリアライズした複数のデータを第１伝送路に送出するシリアライズステップと、
前記シリアライズされた複数のデータを受信してデシリアライズするデシリアライズステップと、
前記デシリアライズされた複数のデータを複数の組に振り分けるデータ振り分けステップと、
前記振り分けられた複数のデータを前記組ごとにシリアライズする再シリアライズステップと、
前記組ごとに振り分けられた前記複数のデータを、前記各組ごとに設けられた第２伝送路を介して複数の受信部にそれぞれ送出する送出ステップと、
を有し、
前記複数のデータの前記第１伝送路への送出の際のデータ転送レートは、前記送出ステップで前記組ごとに振り分けられた前記複数のデータの前記各第２伝送路への送出の際のデータ転送レートよりも高いことを特徴とするデータ転送方法。
【請求項２】
前記データ振り分けステップで前記複数の組に振り分けられた前記複数のデータに共通信号をそれぞれ付加する共通信号付加ステップを有し、
前記再シリアライズステップでは、前記組ごとの前記複数のデータと付加された前記共通信号とを前記組ごとにシリアライズし、
前記送出ステップでは、シリアライズされた前記組ごとの前記複数のデータと付加された前記共通信号とを、前記各組ごとに設けられた前記第２伝送路を介して複数の受信部にそれぞれ送出することを特徴とする請求項１に記載のデータ転送方法。
【請求項３】
さらに、前記デシリアライズされた複数のデータを複数の組に振り分ける際の振り分け方を規定する振り分け信号を入力する振り分け信号入力ステップを有し、
前記データ振り分けステップでは、前記振り分け信号に基づいて前記デシリアライズされた複数のデータを複数の組に振り分けることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のデータ転送方法。
【請求項４】
前記振り分け信号は、前記シリアライズステップにおいてシリアライズされる前記複数のデータとともにシリアライズされ、前記デシリアライズステップでデシリアライズされて前記データ振り分けステップで用いられることを特徴とする請求項３に記載のデータ転送方法。
【請求項５】
送信する複数のデータをシリアライズし、前記シリアライズした複数のデータを第１伝送路に送出する送信部と、
前記シリアライズされた複数のデータを受信してデシリアライズするデシリアライズ部と、前記デシリアライズされた複数のデータを複数の組に振り分けるデータ振り分け部と、前記振り分けられた複数のデータを前記組ごとにシリアライズして前記各組ごとに設けられた第２伝送路にそれぞれ送出する再シリアライズ部とを備える変換回路と、
前記各第２伝送路を介して前記変換回路でシリアライズされた複数のデータを受信する受信部と、
を備え、
前記複数のデータの前記第１伝送路への送出の際のデータ転送レートは、前記変換回路の前記再シリアライズ部からの前記複数のデータの前記各第２伝送路への送出の際のデータ転送レートよりも高いことを特徴とするデータ転送システム。
【請求項６】
前記変換回路は、前記データ振り分け部で前記複数の組に振り分けられた前記複数のデータにそれぞれ付加する共通信号を出力する共通信号付加部を備え、
前記再シリアライズ部は、前記組ごとの前記複数のデータと付加された前記共通信号とを前記組ごとにシリアライズし、シリアライズした前記組ごとの前記複数のデータと付加された前記共通信号とを前記各組ごとに設けられた前記第２伝送路にそれぞれ送出することを特徴とする請求項５に記載のデータ転送システム。
【請求項７】
前記変換回路の前記データ振り分け部は、前記デシリアライズされた複数のデータを複数の組に振り分ける際の振り分け方を規定する振り分け信号に基づいて前記データ振り分け部における前記複数のデータの振り分けを制御するデータ振り分け制御部を備えることを特徴とする請求項５または請求項６に記載のデータ転送システム。
【請求項８】
前記振り分け信号は、前記送信部で、前記第１伝送路に送出される前記複数のデータとともにシリアライズされ、前記変換回路の前記デシリアライズ部でデシリアライズされて、前記データ振り分け制御部に送信されることを特徴とする請求項７に記載のデータ転送システム。
【請求項９】
記録媒体に液滴を吐出する複数のノズルを有する複数の記録ヘッドと、
所定数の前記記録ヘッドごとに設けられ、前記各記録ヘッドの前記ノズルからの液滴の吐出を制御するノズル駆動信号を生成して前記各記録ヘッドに送信する複数の駆動基板と、
記録媒体に記録する画像のデータに基づいて、前記ノズル駆動信号を生成するための元データである複数のデータを生成し、前記複数のデータをシリアライズして高速シリアルバスに送出する画像処理部と、
前記シリアライズされた複数のデータを受信してデシリアライズするデシリアライズ部と、前記デシリアライズされた複数のデータを複数の組に振り分けるデータ振り分け部と、前記振り分けられた複数のデータを前記組ごとにシリアライズして前記各組ごとに設けられた低速シリアルバスを介して前記複数の駆動基板にそれぞれ送出する再シリアライズ部とを備える変換回路と、
を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記変換回路は、前記データ振り分け部で前記複数の組に振り分けられた前記複数のデータにそれぞれ付加する共通信号を出力する共通信号付加部を備え、
前記再シリアライズ部は、前記組ごとの前記複数のデータと付加された前記共通信号とを前記組ごとにシリアライズし、シリアライズした前記組ごとの前記複数のデータと付加された前記共通信号とを前記各組ごとに設けられた前記低速シリアルバスにそれぞれ送出することを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記変換回路の前記データ振り分け部は、前記デシリアライズされた複数のデータを複数の組に振り分ける際の振り分け方を規定する振り分け信号に基づいて前記データ振り分け部における前記複数のデータの振り分けを制御するデータ振り分け制御部を備えることを特徴とする請求項９または請求項１０に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記振り分け信号は、前記画像処理部で、前記高速シリアルバスに送出される前記複数のデータとともにシリアライズされ、前記変換回路の前記デシリアライズ部でデシリアライズされて、前記データ振り分け制御部に送信されることを特徴とする請求項１１に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ転送方法、データ転送システムおよびインクジェット記録装置に係り、特に、高速シリアル転送されるデータを低速シリアル転送に変換可能なデータ転送方法、データ転送システムおよびそれらを用いたインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙や布帛等の通常の記録媒体のみならず、樹脂フィルムや金属類等のインク吸収性の乏しい記録媒体に対しても画像を記録することができる画像記録装置として、記録ヘッドの一端面に設けられた複数のノズルからインクを吐出して記録媒体上に着弾させて画像を記録するインクジェット記録装置が開発されており、現在、その技術は種々の技術分野で応用されている（例えば特許文献１等参照）。
【０００３】
このようなインクジェット記録装置１００では、図１４や図１５に示すように、通常、記録媒体に記録するための画像のデータが図示しないホストコンピュータ等の外部装置から送信されてくると、インクジェット記録装置１００に付属するコンピュータ１０１の図示しないＨＤＤ（Hard Disk Drive）等のメモリ等で構成される画像記憶部１０２に画像データが一旦保存される。そして、画像データはコンピュータ１０１等の画像処理部１０３で、図示しない複数のノズルが設けられた各記録ヘッド１０５の各ノズルから吐出させるインクの液滴量を決めるノズル数分のデータに変換される。
【０００４】
そして、各データは画像処理部１０３から、各記録ヘッド１０５を駆動するための各駆動基板１０４にシリアル転送され、各駆動基板１０４で各データに基づいて図１６に示すような駆動波形を有するノズル駆動信号が生成される。そして、各駆動基板１０４からそれらに接続されている各記録ヘッド１０５の各ノズルにノズル駆動信号がそれぞれ印加されて各ノズルから所定の液滴量のインクが記録媒体Ｓ（図１５参照）に吐出されて画像記録が行われる。
【０００５】
ところで、このようなインクジェット記録装置１００においては、近年、記録媒体Ｓに対する画像記録の高速化が要請されるようになっている。このような高速化の要請を実現する手法としては、画像処理部１０３から各駆動基板１０４を経由して各記録ヘッド１０５に至る全ての配線区間を高速化するように構成することが考えられる。
【０００６】
しかし、複数の駆動基板１０４やそれらと各記録ヘッド１０５とを結ぶ配線区間の全てを高速化すると、駆動基板１０４や記録ヘッド１０５をそれに対応するものに交換しなければならなくなる。また、それらを高速化するために太いケーブルを用いなければならなくなり、また、その分、コネクタを大型化せざるを得ないなど、高速化にかかる費用は必ずしも安価ではないため、インクジェット記録装置１００の製造コストを押し上げてしまうという問題が生じる。
【０００７】
また、駆動基板１０４や記録ヘッド１０５が搭載されているキャリッジ１０６（図１５参照）は、記録媒体Ｓ上を走査させるため、なるべく重量が軽く、しかも小型化する必要があるが、上記のようにコネクタが大型化しケーブルが太くなると、キャリッジ１０６上での駆動基板１０４やコネクタ、ケーブル等の配置や取り回しをいかにするか等の必ずしも容易でない問題が生じる。
【０００８】
また、例えば、図１７に示すように、特許文献２に記載のインクジェット記録装置のように画像処理部１０３と各駆動基板１０４とがデイジーチェーン接続される場合があるが、その際、画像処理部１０３と各駆動基板１０４とを高速シリアルバスで結ぶように構成したり、図１８に示すように、コンピュータ１０１の画像処理部１０３に各駆動基板１０４に対応する個数分の基板を設けて、各基板と各駆動基板１０４とを高速シリアルバスで接続して、画像処理部１０３から各データを高速シリアル転送するように構成することも考えられる。
【０００９】
しかし、これらの場合も、各駆動基板１０４やコネクタ等を高速シリアル転送に対応するものに交換しなければならず、上記と同様の問題を生じる。また、図１８に示したような構成の場合、画像処理部１０３に各駆動基板１０４に対応する個数分の基板を設けなければならなくなるため、その分だけさらに製造コストが高くなってしまう。また、画像処理部１０３にデータを処理する基板を複数設けると、データ転送や画像記録等のタイミングを同期させなければならない等の問題も発生する。
【００１０】
そのため、少なくとも駆動基板１０４や記録ヘッド１０５としては、従来のもの、すなわち高速化された場合のデータ転送レートから見れば低速のデータ転送レートに対応する従来の駆動基板１０４や記録ヘッド１０５を用いることが望まれる。なお、本出願において低速という場合、上記のように、高速化されたデータ転送レートに対する相対的な意味で用いられる。
【００１１】
そこで、高速化する部分として、通常のインクジェット記録装置１００では最も長い配線区間となるコンピュータ１０１の画像処理部１０３と各駆動基板１０４とを結ぶ配線区間を高速化することが考えられる。この場合、画像処理部１０３と駆動基板１０４との間で各データが高速シリアル転送されるように構成される。
【００１２】
このようにインクジェット記録装置１００を構成すると、各データを各部材間で送信する際に、高速でシリアル転送される部分と低速で送信される部分との間でデータ転送レートを変換する変換回路を設けることが必要となる。このように高速のデータ転送レートで送信されるデータを低速のデータ転送レートに変換して出力する装置や回路としては、例えば特許文献３や特許文献４に記載された装置や回路が知られている。
【特許文献１】特開２００６−１５０６５２号公報
【特許文献２】特開２００８−１２９０９号公報
【特許文献３】特開２００６−２７６２２１号公報
【特許文献４】特開平９−２９４１１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、特許文献３や特許文献４に記載のされた装置や回路では、高速のデータ転送レートでデータを送信する側と、低速のデータ転送レートに変換されたデータを受け取る側とが１対１に対応している場合であり、上記のインクジェット記録装置のように、１つの画像処理部１０３から複数の駆動基板１０４にデータを送信するような１対多の場合には必ずしもそのまま適用することができない。
【００１４】
また、上記の装置や回路では、高速のデータ転送レートでデータを送信する側と、低速のデータ転送レートに変換されたデータを受け取る側とが１対１に対応しているため、高速のデータ転送レートでシリアル転送されるデータ中にダミーデータを挿入しておき、変換回路でダミーデータではない必要なデータだけを抽出するようにして、転送速度の差が調整される。
【００１５】
しかし、必要なデータにダミーデータを挿入させるのでは、必要なデータ自体の実質的な転送レートはさほど向上しないため、高速シリアルバス等を用いる意味が薄れてしまう。また、インクジェット記録装置では、近年、高精細化も進んでいる。また、大型の記録媒体Ｓ、すなわち画像を記録する領域が広い記録媒体Ｓへの画像記録を行わなければならない場合もあり、画像処理部１０３から各駆動基板１０４に送信するデータ数が増加する傾向にある。
【００１６】
そのような場合に、必要なデータにダミーデータを挿入して送信すると、画像処理部１０３から各駆動基板１０４に送信するデータ数が膨大になり、画像記録の高速化を実現できなくなるとともに、インクジェット記録装置の電力消費量も増大し、運転コストを押し上げてしまうという問題も生じ得る。
【００１７】
そこで、発明者らは、インクジェット記録装置では、高速のデータ転送レートでデータを送信する送信部（例えば画像処理部１０３）と低速のデータ転送レートに変換されたデータを受け取る受信部（例えば各駆動基板１０４）とが１対多に対応していることに着目した。そして、研究の中で、必要なデータにダミーデータを挿入する等して高速シリアル転送されるデータの実質的な転送レートを低下させることなく高速のデータ転送レートを維持した状態で送信部からデータ転送し、かつ、変換回路を介して複数の受信部側に低速のデータ転送レートでデータを送信することが可能なデータ転送方法やデータ転送システムについての知見が得られた。
【００１８】
また、これらのデータ転送方法やデータ転送システムをインクジェット記録装置に適用することで、インクジェット記録装置における高速化や高精細化、記録面積の広大化の要請に応えることが可能なインクジェット記録装置を開発することが可能であるという知見が得られた。
【００１９】
本発明は、上記の問題点や知見を鑑みてなされたものであり、送信部からデータを高速シリアル転送し、変換回路を介してデータを複数の受信部側に低速シリアル転送可能なデータ転送方法およびデータ転送システムを提供することを目的とする。また、画像処理部からデータを高速シリアル転送し、変換回路を介してデータを複数の駆動基板に低速シリアル転送可能なインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
前記の問題を解決するために、本発明のデータ転送方法は、
送信する複数のデータをシリアライズし、前記シリアライズした複数のデータを第１伝送路に送出するシリアライズステップと、
前記シリアライズされた複数のデータを受信してデシリアライズするデシリアライズステップと、
前記デシリアライズされた複数のデータを複数の組に振り分けるデータ振り分けステップと、
前記振り分けられた複数のデータを前記組ごとにシリアライズする再シリアライズステップと、
前記組ごとに振り分けられた前記複数のデータを、前記各組ごとに設けられた第２伝送路を介して複数の受信部にそれぞれ送出する送出ステップと、
を有し、
前記複数のデータの前記第１伝送路への送出の際のデータ転送レートは、前記送出ステップで前記組ごとに振り分けられた前記複数のデータの前記各第２伝送路への送出の際のデータ転送レートよりも高いことを特徴とする。
【００２１】
また、本発明のデータ転送システムは、
送信する複数のデータをシリアライズし、前記シリアライズした複数のデータを第１伝送路に送出する送信部と、
前記シリアライズされた複数のデータを受信してデシリアライズするデシリアライズ部と、前記デシリアライズされた複数のデータを複数の組に振り分けるデータ振り分け部と、前記振り分けられた複数のデータを前記組ごとにシリアライズして前記各組ごとに設けられた第２伝送路にそれぞれ送出する再シリアライズ部とを備える変換回路と、
前記各第２伝送路を介して前記変換回路でシリアライズされた複数のデータを受信する受信部と、
を備え、
前記複数のデータの前記第１伝送路への送出の際のデータ転送レートは、前記変換回路の前記再シリアライズ部からの前記複数のデータの前記各第２伝送路への送出の際のデータ転送レートよりも高いことを特徴とする。
【００２２】
さらに、本発明のインクジェット記録装置は、
記録媒体に液滴を吐出する複数のノズルを有する複数の記録ヘッドと、
所定数の前記記録ヘッドごとに設けられ、前記各記録ヘッドの前記ノズルからの液滴の吐出を制御するノズル駆動信号を生成して前記各記録ヘッドに送信する複数の駆動基板と、
記録媒体に記録する画像のデータに基づいて、前記ノズル駆動信号を生成するための元データである複数のデータを生成し、前記複数のデータをシリアライズして高速シリアルバスに送出する画像処理部と、
前記シリアライズされた複数のデータを受信してデシリアライズするデシリアライズ部と、前記デシリアライズされた複数のデータを複数の組に振り分けるデータ振り分け部と、前記振り分けられた複数のデータを前記組ごとにシリアライズして前記各組ごとに設けられた低速シリアルバスを介して前記複数の駆動基板にそれぞれ送出する再シリアライズ部とを備える変換回路と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のデータ転送方法、データ転送システムおよびインクジェット記録装置によれば、複数のデータがシリアライズされて高速のデータ転送レートで第１伝送路（高速シリアルバス）でシリアル転送され、各データが変換回路でデシリアライズされて各複数の組に振り分けられ、各組ごとに複数のデータが再度シリアライズされて複数の第２伝送路（低速シリアルバス）に低速のデータ転送レートで一斉に送出され、複数の第２伝送路（低速シリアルバス）で各受信部（各駆動基板）にシリアル転送される。そのため、高速のデータ転送レートでデータを送信する側（送信部、画像処理部）と、低速のデータ転送レートに変換されたデータを受け取る側（各受信部、各駆動基板）とが変換回路を介して１対多に対応している場合にも有効にデータをシリアル転送することが可能となる。
【００２４】
また、１つの送信部（画像処理部）から複数のデータが高速シリアル転送されても、複数の受信部（駆動基板）に分散されて一斉に配信される。そのため、複数の第２伝送路（低速シリアルバス）が低速のデータ転送レートでデータを転送する場合であっても、送信部（画像処理部）から高速シリアル転送される複数のデータにダミーデータを挿入する等して実質的に転送速度を落とすことなく、十分有効に各第２伝送路（各低速シリアルバス）を介して各受信部（各駆動基板）にデータを転送することが可能となる。
【００２５】
そのため、送信部（画像処理部）から複数のデータをシリアル転送する際の高速性を維持し、その高速性を有効に活用することが可能となる。また、受信部（駆動基板）側を高速化せずに、第２伝送路（低速シリアルバス）でデータを低速のデータ転送レートで転送することができるため、受信部（駆動基板）側を高速化する必要がなくなる。そのため、受信部（駆動基板）側を高速シリアル転送に対応する機器に転換する等してデータ転送システム全体やインクジェット記録装置全体の製造コストが高騰することを防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明に係るデータ転送方法、データ転送システムおよびインクジェット記録装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２７】
以下、まず、本実施形態に係るデータ転送システムについて説明しつつ、本実施形態に係るデータ転送方法をあわせて説明する。図１は、本実施形態に係るデータ転送方法の処理手順を示すフローチャートである。
【００２８】
［データ転送システムおよびデータ転送方法］
本実施形態に係るデータ転送システム１は、図２に示すように、主に、送信部２と、変換回路３と、複数の受信部４とで構成されている。
【００２９】
送信部２は、本実施形態ではシリアライザ２１を備えており、送信する複数のデータを所定の形式でシリアライズ（serialize）し（シリアライズステップＳ１）、シリアライズした複数のデータを第１伝送路５に送出して、変換回路３にシリアル転送するようになっている。
【００３０】
なお、各受信部４に送信する情報や信号を複数のデータとあわせて送信部２でシリアライズしてシリアル転送するように構成することも可能である。
【００３１】
また、図２では、複数のデータを差動信号としてシリアル転送する場合が想定されているため、シリアライザ２１がシリアライザ２１１〜２１ｋまで複数設けられ、第１伝送路５がそれに応じて第１伝送路５１〜５ｋまで複数本設けられ、さらに後述する変換回路３のデシリアライズ部３１にデシリアライザ３１１１〜３１１ｋまで複数設けられている場合が示されているが、シリアライザ２１や第１伝送路５、デシリアライザ３１１は必ずしも複数である必要はなく、それぞれ単数ずつ設けるように構成することも可能である。
【００３２】
また、第１伝送路５は高速シリアルバス等で構成され、送信部２は、変換回路３が後述する第２伝送路６にデータを送信する際のデータ転送レート（すなわち転送速度）よりも高いデータ転送レートで、シリアライズした複数のデータを第１伝送路５に送出するようになっている。
【００３３】
変換回路３は、デシリアライズ部３１と、データ振り分け部３２と、再シリアライズ部３３とを備えて構成されており、本実施形態では、さらに、データ振り分け制御部３２１と、共通信号付加部３４とを備えている。
【００３４】
デシリアライズ部３１は、本実施形態ではデシリアライザ３１１（デシリアライザ３１１１〜３１１ｋ）を備えており、送信部２からシリアル転送されてきた複数のデータを受信し、上記のように送信部２でシリアライズされた複数のデータを元の形式にデシリアライズ（deserialize）するようになっている（デシリアライズステップＳ２）。
【００３５】
データ振り分け部３２は、デシリアライズ部３１でデシリアライズされて復元された複数のデータが入力されると、デシリアライズされた複数のデータを、複数（ｍ本）の第２伝送路６１〜６ｍに対応するように複数（ｍ個）の組に振り分けるようになっている（データ振り分けステップＳ４）。
【００３６】
本実施形態では、データ振り分け部３２では、入力された複数のデータを複数（ｍ個）の組に振り分ける際の振り分け方が固定されており、この振り分け方に従って複数のデータを複数（ｍ個）の組に振り分けるように構成されている。
【００３７】
しかし、送信部２から送信される複数のデータの配列等や変換回路３から受信部４に送信するデータの配列等が固定されていて変更されない場合には、データ振り分け部３２での振り分け方は固定されていてもよいが、それらのデータの配列等が変更される可能性がある場合などには、データ振り分け部３２に入力された複数のデータを複数（ｍ個）の組に振り分ける際の振り分け方を変更できるように構成されていることが望ましい。
【００３８】
そこで、本実施形態では、データ振り分け部３２での振り分け方は固定されているが、データ振り分け部３２にデータ振り分け制御部３２１を設け、デシリアライズ部３１でデシリアライズされた複数のデータを複数（ｍ個）の組に振り分ける際の振り分け方を規定する振り分け信号がデータ振り分け制御部３２１に入力されると、データ振り分け制御部３２１がその振り分け方に基づいてデータ振り分け部３２における複数のデータの振り分けを変更すべく制御するようになっている。
【００３９】
振り分け信号は、例えば変換回路３ごとにユーザが手動で入力するように構成することも可能である。しかし、振り分け信号をより簡単に入力できるようにするために、本実施形態では、振り分け信号を前記複数のデータとともに送信部２から送信するようになっている。
【００４０】
そのため、送信部２では、送信する複数のデータと振り分け信号とをあわせて所定の形式でシリアライズして変換回路３にシリアル転送し、変換回路３のデシリアライズ部３１でデシリアライズされたデータの中から復元された振り分け信号がデータ振り分け制御部３２１に送信されて入力されるようになっている（振り分け信号入力ステップＳ３）。
【００４１】
また、本実施形態では、変換回路３におけるデータ振り分け制御部３２１の部分には、図３に示すように、さらに、メモリ３２２やデータ書き込み制御部３２３、データ読み出し制御部３２４が設けられており、データ振り分け制御部３２１は、データ書き込み制御部３２３やデータ読み出し制御部３２４を制御して、メモリ３２２からデータ振り分け部３２への複数のデータの入力順を変えることで複数のデータの振り分け方を変更することができるようになっている。
【００４２】
具体的には、デシリアライズ部３１でデシリアライズされて元の形式に復元された複数のデータはメモリ３２２にパラレルに送信され、データ書き込み制御部３２３は、データ振り分け制御部３２１で振り分け信号を解読して得られた書き込み順序に従って複数のデータをメモリ３２２に書き込み、データ読み出し制御部３２４は、データ振り分け制御部３２１で振り分け信号を解読して得られた読み出し順序に従ってメモリ３２２から複数のデータを読み出す。
【００４３】
その際、複数のデータのメモリ３２２への書き込み順序や読み出し順序、すなわち振り分け信号を適宜変更することで、複数のデータがデータ振り分け部３２に入力する際のデータ振り分け部３２の番地が適宜変更される。入力されるデータ振り分け部３２の番地が変更された複数のデータは、データ振り分け部３２の変更された各番地に入力され、データ振り分け部３２で固定された振り分け方に従って複数（ｍ個）の組のいずれかの組に振り分けられる。
【００４４】
本実施形態では、このようにして、データ振り分け制御部３２１やメモリ３２２、データ書き込み制御部３２３、データ読み出し制御部３２４等を含むデータ振り分け部３２で、振り分け信号に従って複数のデータの振り分け方を変更できるようになっている。
【００４５】
なお、データ振り分け制御部３２１の制御に従って、データ振り分け部３２自体の振り分け方が変えられるように構成することも可能である。また、図３では、データ書き込み制御部３２３とデータ読み出し制御部３２４とを別体のように記載したが、メモリ３２２への複数のデータの書き込みおよび読み出しを制御するメモリコントローラのような一体の装置であってもよく、形態は問わない。
【００４６】
本実施形態では、変換回路３には、データ振り分け部３２からの各組（ｍ組）ごとの複数のデータの出力に同期して、複数の受信部４にクロック信号等の共通の信号（以下、共通信号という。）を出力する共通信号付加部３４が設けられている。なお、共通信号は、複数の受信部４に共通して送信される信号であり、上記のようなクロック信号には限定されず、複数のデータ以外に受信部４に共通して入力すべき信号が適宜設定される。
【００４７】
変換回路３の再シリアライズ部３３は、シリアライザ３３１を備えている。本実施形態では、複数（ｍ本）の第２伝送路６１〜６ｍに対応して、シリアライザ３３１として複数（ｍ個）のシリアライザ３３１１〜３３１ｍが設けられており、データ振り分け部３２で複数（ｍ個）の組に振り分けられた複数のデータが各組ごとに所定の形式でシリアライズ（serialize）されて（再シリアライズステップＳ６）、各組ごとに設けられた第２伝送路６１〜６ｍにそれぞれ一斉に送出されるようになっている（送出ステップＳ７）。
【００４８】
本実施形態では、前述したように、共通信号付加部３４から再シリアライズ部３３の各シリアライザ３３１１〜３３１ｍに共通信号が送信されてくるため、各シリアライザ３３１１〜３３１ｍは各組ごとの複数のデータに共通信号を付加して（共通信号付加ステップＳ５）、各組ごとの複数のデータと付加した共通信号とをシリアライズし（再シリアライズステップＳ６）、シリアライズした各組ごとの複数のデータと付加した共通信号とを、各組ごとに設けられた第２伝送路６１〜６ｍにそれぞれ一斉に送出するようになっている（送出ステップＳ７）。
【００４９】
第２伝送路６（６１〜６ｍ）は低速シリアルバス等で構成されており、変換回路３の再シリアライズ部３３は、送信部２が前述した第１伝送路５にデータを送信する際のデータ転送レート（すなわち転送速度）よりも低いデータ転送レートで、各組ごとにシリアライズした各組ごとの複数のデータと共通信号を第２伝送路６１〜６ｍにそれぞれ一斉に送出し、第２伝送路６１〜６ｍを介して各受信部４にシリアル転送するようになっている。
【００５０】
なお、上記の本実施形態に係るデータ転送方法における各ステップでの処理や、本実施形態に係るデータ転送システム１の各部における処理は、送信部２から各受信部４に必要なデータが全て送信されるまで、或いはユーザ等からデータ転送の停止指示があるまで、必要に応じて繰り返される。
【００５１】
また、各受信部４でシリアル転送されてきた複数のデータをデシリアライズして復元する等の処理が行われることは言うまでもない。さらに、図２では、複数（ｍ本）の第２伝送路６１〜６ｍにそれぞれ１つずつ受信部４が接続されている場合を示したが、例えば図４に示すように、複数（ｍ本）の第２伝送路６１〜６ｍにそれぞれ複数の受信部４をデイジーチェーン接続する等して接続したり、或いは、図示を省略するが、第２伝送路６１〜６ｍに分岐器等を設けて、第２伝送路６１〜６ｍをシリアル転送されてきた複数のデータを分岐させて複数の受信部４に送信するように構成することも可能である。
【００５２】
次に、本実施形態に係るデータ転送システム１やデータ転送方法の作用について説明する。
【００５３】
データ転送システム１の各部における処理やデータ転送方法の各ステップにおける処理は上記の通りであるが、ここで、全体的なデータの流れについて説明する。
【００５４】
送信部２のシリアライザ２１（２１１〜２１ｋ）で、例えば、複数（ｎ個）のデータやクロック信号、一群のデータの範囲を規定するＥＮＢ信号をシリアライズして（シリアライズステップＳ１）、第１伝送路５を介して変換回路３に高速シリアル転送し、それらのデータや信号を変換回路３のデシリアライズ部３１のデシリアライザ３１１（３１１１〜３１１ｋ）でデシリアライズして（デシリアライズステップＳ２）、元の形式に復元すると、シリアライズされていたデータや信号は、例えば図５に示すような形にデシリアライズされる。
【００５５】
そして、復元された複数のデータｄ１〜ｄｎは、図６に示すように、例えばメモリ３２２（図３参照）の所定のアドレスに書き込まれ、メモリ３２２から所定の読み出し順序で読み出される等して、それぞれデータ振り分け部３２の所定の番地にパラレルに送信されて入力される。
【００５６】
なお、図６では、メモリ３２２にデータｄ１から順に書き込まれ、データｄ１から順に読み出されてデータｄ１〜ｄｎの順に配列されてデータ振り分け部３２の各番地に入力されるように記載されているが、データｄ１〜ｄｎのメモリ３２２への書き込み順序や読み出し順序が適宜変更可能であり、入力されるデータ振り分け部３２の番地が適宜変更可能であることは前述した通りである。
【００５７】
そして、データ振り分け部３２で、各データｄが送信されるべき受信部４が接続されている第２伝送路６に対応する組に振り分けられるように、各データｄ１〜ｄｎが、それぞれ複数（ｍ本）の第２伝送路６１〜６ｍに対応する複数（ｍ個）の組のいずれかの組にそれぞれ振り分けられて（データ振り分けステップＳ４）、変換回路３の再シリアライズ部３３に複数（ｍ本）の第２伝送路６１〜６ｍに対応して設けられた複数（ｍ個）のシリアライザ３３１１〜３３１ｍに送信される。また、共通信号付加部３４から、必要に応じて、共通信号が再シリアライズ部３３の各シリアライザ３３１１〜３３１ｍに出力される。
【００５８】
再シリアライズ部３３の各シリアライザ３３１１〜３３１ｍでは、送信されてきた複数のデータｄを、当該シリアライザ３３１に接続された第２伝送路６に接続されている受信部４で各データを処理できるようにデータｄを並べ替えるなどし、さらに、本実施形態では、データｄに共通信号（図６の場合はクロック信号ＣＬＫ）を付加する（共通信号付加ステップＳ５）。
【００５９】
そして、各シリアライザ３３１１〜３３１ｍは、各シリアライザ３３１１〜３３１ｍごとに複数のデータと付加した共通信号とをシリアライズし（再シリアライズステップＳ６）、シリアライズした複数のデータと付加した共通信号とを、自らに接続されている第２伝送路６にそれぞれ一斉に送出して（送出ステップＳ７）、複数のデータと共通信号を各受信部４に低速シリアル転送する。
【００６０】
以上のように、本実施形態に係るデータ転送方法およびデータ転送システム１によれば、複数のデータｄ１〜ｄｎがシリアライズされて高速のデータ転送レートで第１伝送路５でシリアル転送され、変換回路３でデシリアライズされて各複数の組に振り分けられ、各組ごとに複数のデータｄが再度シリアライズされて複数の第２伝送路６１〜６ｍに低速のデータ転送レートで一斉に送出され、複数の第２伝送路６で各受信部４にシリアル転送される。
【００６１】
そのため、高速のデータ転送レートでデータを送信する側（送信部２）と、低速のデータ転送レートに変換されたデータを受け取る側（各受信部４）とが変換回路３を介して１対多に対応している場合にも有効にデータをシリアル転送することが可能となる。
【００６２】
また、１つの送信部２から複数のデータが高速シリアル転送されても、複数の受信部４に分散されて一斉に配信される。そのため、複数の第２伝送路６１〜６ｍが低速のデータ転送レートでデータを転送する場合であっても、送信部２から高速シリアル転送される複数のデータにダミーデータを挿入する等して実質的に転送速度を落とすことなく、十分有効に各第２伝送路６１〜６ｍを介して各受信部４にデータを転送することが可能となる。
【００６３】
そのため、送信部２から複数のデータをシリアル転送する際の高速性を維持し、その高速性を有効に活用することが可能となる。また、受信部４側を高速化せずに、第２伝送路６でデータを低速のデータ転送レートで転送することができるため、受信部４側を高速化する必要がなくなる。そのため、受信部４側を高速シリアル転送に対応する機器に転換する等してシステム全体の製造コストが高騰することを防止することが可能となる。
【００６４】
なお、図４に示したように、複数（ｍ本）の第２伝送路６１〜６ｍにそれぞれ複数の受信部４をデイジーチェーン接続する等して接続する場合において、例えば、２本の第２伝送路６１、６２にそれぞれ３個の受信部４が接続されており、計６個の受信部４を備える場合に、受信部４の接続のしかたを変更して、３本の第２伝送路６１、６２、６３にそれぞれ２個の受信部４を接続したり、６本の第２伝送路６１〜６６にそれぞれ１個ずつ受信部４を接続するように接続のしかたを変更する必要が生じる場合がある。
【００６５】
このような場合には、各第２伝送路６１〜６ｍに送出すべき複数のデータの内容や配列も受信部４の接続のしかたの変更に応じて変更しなければならないが、本実施形態に係るデータ転送方法やデータ転送システム１によれば、変換回路３におけるデータ振り分け制御部３２１の制御によってデータ振り分け部３２自体の内部の振り分け方を変えたり、或いは、データ振り分け制御部３２１の制御によりメモリ３２２（図３参照）への複数のデータｄ１〜ｄｎの書き込み順序や読み出し順序（すなわち振り分け信号）を適宜変更することで、容易かつ的確に変更された受信部４の接続のしかたに対応するように各第２伝送路６１〜６ｍに送出する複数のデータの内容や配列を変更して対応することが可能となる。
【００６６】
この場合、第２伝送路６１〜６ｍの本数が増加すれば、変換回路３の再シリアライズ部３３のシリアライザ３３１を増設したり、データ振り分け部３２と再シリアライズ部３３とを接続する配線を形成する等の処理が必要となるが、例えば、変換回路３に接続され得る第２伝送路６１〜６ｍの最大数が予め分かっているのであれば、予め変換回路３の再シリアライズ部３３にその最大数分のシリアライザ３３１を設けておき、予めデータ振り分け部３２と再シリアライズ部３３とを接続する配線を形成する等の処理を行っておくことで対応することができる。
【００６７】
また、変換回路３を、例えばプログラミング可能なＬＳＩ（Large Scale Integration）であるＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）で構成すれば、上記のような再シリアライズ部３３へのシリアライザ３３１の増設やデータ振り分け部３２と再シリアライズ部３３とを接続する配線の形成等を比較的容易に行うことができる。
【００６８】
また、本実施形態に係るデータ転送方法やデータ転送システム１によれば、受信部４の接続のしかたの変更だけでなく、変換回路３に接続される受信部４を増設したり減らしたりする場合や、変換回路３に接続される受信部４を別の受信部４に交換し、受信部４に送信すべき複数のデータの内容や配列が変わるような場合等にも、同様にして、データ振り分け制御部３２１の制御によってデータ振り分け部３２自体の内部の振り分け方を変えたり、データ振り分け制御部３２１の制御によりメモリ３２２への複数のデータｄ１〜ｄｎの書き込み順序や読み出し順序を適宜変更する等して、容易かつ的確にそれらの変更に対応することが可能となる。
【００６９】
なお、上記の実施形態では、送信部２側から複数の受信部４側にデータを転送する場合について説明したが、複数の受信部４側が自己の情報を送信部２側に送信したり、或いは、変換回路３が送信部２側に、例えばデータ振り分け制御部３２１で複数のデータを実際にどのように振り分けたか等の情報を送信する場合がある。
【００７０】
そのような場合には、例えば図７に示すように、データ転送システム１の変換回路３に、複数の受信部４側から送信されてきた情報の信号をデシリアライズ（deserialize）して復元する第２デシリアライズ部５０を設け、また、変換回路３に、第２デシリアライズ部５０でデシリアライズされた情報の信号や、例えばデータ振り分け制御部３２１で複数のデータを実際にどのように振り分けたか等の変換回路３の内部情報の信号を所定の形式にシリアライズ（serialize）して送信部２側に送信する第２シリアライズ部５１を設けて、情報の信号を送信部２に送信する。
【００７１】
また、送信部２側にも、変換回路３から送信されてきた情報の信号をデシリアライズして復元するデシリアライズ部５２を設けておく。このように構成すれば、複数の受信部４側や変換回路３側から送信部２側に情報の信号を送信する際にも的確に信号を送信することが可能となる。
【００７２】
なお、図７に示したように、複数の受信部４側から変換回路３に情報の信号を送信する第３伝送路５３（５３１〜５３ｍ）を上記の第２伝送路６（６１〜６ｍ）と別に形成することも可能であり、また、新たに第３伝送路５３（５３１〜５３ｍ）を設けずに、第２伝送路６（６１〜６ｍ）を第３伝送路５３（５３１〜５３ｍ）として用いることも可能である。また、これは、変換回路３側から送信部２に情報の信号を送信する第４伝送路５４（５４１〜５４ｋ）と第１伝送路５（５１〜５ｋ）との関係においても同様である。
【００７３】
［インクジェット記録装置］
上記のデータ転送方法やデータ転送システムをインクジェット記録装置に適用すれば、前述した画像記録の高速化や高精細化、記録面積の広大化の要請に応えることができるインクジェット記録装置を開発することが可能となる。以下、上記のデータ転送方法やデータ転送システムを適用したインクジェット記録装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００７４】
まず、本実施形態に係るインクジェット記録装置の構成等について説明する。本実施形態に係るインクジェット記録装置７０は、図８に示すように、主に、搬送ユニット７１と、スキャンユニット７２と、インクラック７３と、コンピュータ７４とで構成されている。
【００７５】
搬送ユニット７１の上部には、図示しない記録媒体を裏面側（図中では下面側）から支持しながら図中矢印Ｙで示される副走査方向Ｙに搬送するための無端状の搬送ベルト７１１が配設されている。搬送ベルト７１１の代わりに、平板状のプラテンを用いることも可能である。なお、本実施形態では、搬送ユニット７１とスキャンユニット７２とは別体として形成されているが、一体的に形成することも可能である。
【００７６】
記録媒体としては、前述したように、紙や布帛のほか、樹脂フィルムや金属類等を用いることが可能であり、特に限定されない。
【００７７】
搬送ユニット７１の搬送ベルト７１１上方には、スキャンユニット７２が配設されているが、スキャンユニット７２の背後には、後述する複数の記録ヘッド７７にそれぞれ供給する各色のインク（液体）を貯蔵するインクタンク７３１を備えるインクラック７３が配置されている。各インクタンク７３１からは、後述する配管８０を介して各記録ヘッド７７にインクがそれぞれ供給されるようになっている。
【００７８】
また、スキャンユニット７２の下方には、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されて構成されたコンピュータ７４が配設されており、後述する高速シリアルバス７９を介してコンピュータ７４から後述する変換回路８５にデータｄ１〜ｄｎや電気信号等が高速シリアル転送されるようになっている。
【００７９】
すなわち、本実施形態では、コンピュータ７４が、上記のデータ転送システム１における送信部２に相当する。また、高速シリアルバス７９および変換回路８５が、上記のデータ転送システム１における第１伝送路５および変換回路３に相当する。さらに、記録ヘッド７７と後述する駆動基板８６が、上記のデータ転送システム１における複数の受信部４に相当する。
【００８０】
また、本実施形態では、コンピュータ７４は、前述した図１４におけるコンピュータ１０１に対応する。すなわち、コンピュータ７４は、外部のホストコンピュータ等から記録媒体に記録するための画像データが送信されてくるとＨＤＤ等の記憶装置に画像データを保存する。
【００８１】
そして、画像データに基づいて、駆動基板８６で各記録ヘッド７７の各ノズル７７１から吐出されるインクの液滴量等を規定するノズル駆動信号を生成する際の元データとなる複数のデータｄ１〜ｄｎ（上記のデータ転送システム１における複数のデータｄ１〜ｄｎに相当する。）を生成し、それらのデータｄ１〜ｄｎをシリアライズして、高速シリアルバス７９に高速のデータ転送レートで送出する画像処理部として機能するようになっている。
【００８２】
なお、本実施形態では、高速シリアルバス７９にシリアライズされた複数のデータｄ１〜ｄｎを送出するデータ転送レートが、例えば、約５００［Ｍｂｉｔ／ｓ］に設定される。
【００８３】
図９は、スキャンユニット内部の主要部を表す図である。なお、実際にはスキャンユニット７２の図中左側の台座部上には、インクジェット記録装置７０の稼働停止中に記録ヘッド７７の後述するノズル面７７１ａをキャップして保湿するヘッド保湿ユニットが配置され、図中右側の台座部上には、記録ヘッド７７のメンテナンスを行うヘッドクリーニング機構等が配置されたメンテナンスユニットが配置されているが、図２中では図示が省略されている。
【００８４】
スキャンユニット７２の内部には、棒状のキャリッジレール７５が副走査方向Ｙに直交し図中矢印Ｘで示される主走査方向Ｘに延在するように配設されており、キャリッジレール７５には、略筐体状のキャリッジ７６がキャリッジレール７５に沿って主走査方向Ｘに往復移動自在に支持されている。
【００８５】
キャリッジ７６には、図１０に示すように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）等の各色のインクを吐出する複数のノズル７７１が配列されたノズル面７７１ａを有する記録ヘッド７７の本体部７７２が複数搭載されており、各記録ヘッド７７の本体部７７２のノズル７７１から前述した搬送ユニット７１の搬送ベルト７１１上の記録媒体Ｓに対して各色のインクの液滴が吐出されるようになっている。
【００８６】
また、図１１に示すように、キャリッジ７６の上端部分には、主走査方向Ｘに往復移動するキャリッジ７６の動きにフレキシブルに変形して追従し、内部に収容した高速シリアルバス７９や配管８０を保護するケーブルベア７８が連結されている。
【００８７】
なお、前述したように、配管８０は、各インクタンク７３１から各記録ヘッド７７の本体部７７２にインクをそれぞれ供給するためのものであり、本実施形態では、ジョイント８１を介してインク供給管８２に連結されている。図示を省略するが、インク供給管８２がそれぞれ所定の記録ヘッド７７の本体部７７２に連結されており、配管８０やインク供給管８２等を介して所定の色インクが記録ヘッド７７の本体部７７２に供給されるようになっている。
【００８８】
また、本実施形態では、各配管８０は所定の本数ごとにそれぞれ樹脂製のチューブ８３に収容されており、また、ケーブルベア７８内には、配管８０のチューブ８３と高速シリアルバス７９とが擦れ合わないようにそれらを区画する隔壁８４が設けられている。
【００８９】
キャリッジ７６の上端部分には、上記のデータ転送システム１における変換回路３に相当する変換回路８５が設けられており、変換回路８５に高速シリアルバス７９がコネクタ８６を介して接続されている。
【００９０】
なお、図１１では、変換回路８５における前述したシリアライズ部３１のデシリアライザ３１１１〜３１１ｋに相当するデシリアライザが内蔵された高速ドライバＩＣ等の電子部品や配線等の図示が省略されている。また、インクジェット記録装置７０における変換回路８５の内部構成は、上記のデータ転送システム１における変換回路３の内部構成、特に図３に示した内部構成と同様に構成されており、以下、インクジェット記録装置７０における変換回路８５の内部構成について述べる場合には、図３に示したデータ転送システム１における変換回路３の内部構成の説明で用いた部材の名称や符号を用いて説明する。
【００９１】
キャリッジ７６の上端部分は、３層構造になっており、図１１に示したように、最下層にケーブルベア７８から延出された配管８０やジョイント８１、インク供給管８２等が配置されており、中間層に、ケーブルベア７８から延出された高速シリアルバス７９や変換回路８５が配置されている。
【００９２】
また、キャリッジ７６の上端部分の３層構造の最上層には、図１２に示すように、複数の駆動基板８６が配置されている。なお、図１２では、最下層の配管８０やジョイント８１、インク供給管８２等の図示が省略されている。
【００９３】
変換回路８５の図示しない再シリアライズ部（図２や図３の再シリアライズ部３３参照）と各駆動基板８６とは、複数の低速シリアルバス８７で接続されており、また、変換回路８５と低速シリアルバス８７を介して接続されている駆動基板８６と他の駆動基板８６とが低速シリアルバス８８を介してデイジーチェーン接続されている。
【００９４】
低速シリアルバス８７、８８は、上記のデータ転送システム１における第２伝送路６に相当する。そして、上記の構成は、図４に示したデータ転送システム１の構成において受信部４（駆動基板８６）が１本の第２伝送路６（低速シリアルバス８７）に２つずつデイジーチェーン接続された構成になっている。
【００９５】
なお、本実施形態では、変換回路８５から低速シリアルバス８７、８８に再シリアライズされた複数のデータｄを送出するデータ転送レートが、例えば、約１００［Ｍｂｉｔ／ｓ］に設定される。
【００９６】
また、図１２では、低速シリアルバス８７が２本設けられており、４つの駆動基板８６でそれぞれ２本ずつの記録ヘッド７７を駆動する場合が示されているが、これに限定されず、記録ヘッド７７を何本設けてどのように配列させるかや、１つの駆動基板８６で何本の記録ヘッド７７を駆動させるか、いくつの駆動基板８６同士をデイジーチェーン接続するか、或いは駆動基板８６をデイジーチェーン接続せずに各駆動基板８６をそれぞれ変換回路８５の再シリアライズ部に直接接続するか等は、適宜決められる。
【００９７】
図１３は、駆動基板８６における１本の記録ヘッド７７分の処理構成を示すブロック図である。変換回路８５から低速シリアルバス８７、８８を介して駆動基板８６に変換回路８５でシリアライズされた複数のデータｄ１〜ｄｎが一斉にシリアル転送されてくると、駆動基板８６は、それらをデシリアライズして復元し、そのうち、当該記録ヘッド７７に対する各データｄ１、ｄ２、…を、一旦、シフトレジスタ８６１に順次蓄積させる。
【００９８】
そして、当該記録ヘッド７７の全ノズル７７１に対応する各データｄ１、ｄ２、…、ｄｎがシフトレジスタ８６１に蓄積されると、各データｄ１、ｄ２、…とともに送信されてきた共通信号であるデータラッチ（Data Latch）信号Ｌがデータレジスタ部８６２に入力され、データレジスタ部８６２がシフトレジスタ８６１から各データｄ１、ｄ２、…を取り込む。なお、シフトレジスタ８６１が空になると、次の吐出タイミングで記録ヘッド７７の各ノズル７７１からインクを吐出するための各データが順次送信されて蓄積されていく。
【００９９】
データレジスタ部８６２に取り込まれた各データｄ１、ｄ２、…は、ノズル駆動部８６３に共通信号である吐出タイミング信号Ｔが送信されると、そのタイミングでデータレジスタ部８６２からノズル駆動部８６３に一斉に出力され、ノズル駆動部８６３でデータｄ１、ｄ２、…に基づいて図１６に示したような駆動波形を有するノズル駆動信号Ｄ１、Ｄ２、…が生成され、ケーブル８９等を介して記録ヘッド７７の各ノズル７７１に出力される。
【０１００】
記録ヘッド７７の各ノズル７７１では、図示しないピエゾ素子がノズル駆動信号Ｄに従って変形してノズル７７１内部のインクを加圧する等して、各ノズル７７１から所定量のインクが吐出される。
【０１０１】
次に、本実施形態に係るインクジェット記録装置７０の作用について説明する。
【０１０２】
インクジェット記録装置７０では、記録ヘッド７７が複数本設けられ、各記録ヘッド７７に数百〜数千のノズル７７１が設けられており、それらのノズル７７１から１回の吐出タイミングで一斉にインクが吐出される。そして、個々のノズル７７１に対してノズル駆動信号Ｄを生成させるためのデータｄが必要となるため、１回の吐出タイミングのためにコンピュータ（画像処理部）７４から変換回路８５を介して各駆動基板８６に送信しなければならないデータｄの数は大量になる。
【０１０３】
しかも、吐出タイミングが高速に設定されるため、コンピュータ（画像処理部）７４から変換回路８５を介して各駆動基板８６に対して大量のデータｄを高速でシリアル転送しなければならない。
【０１０４】
しかし、本実施形態に係るインクジェット記録装置７０のように、少なくともコンピュータ（画像処理部）７４から変換回路８５にデータｄを送信する配線を高速シリアルバス７９で構成し、コンピュータ（画像処理部）７４から変換回路８５に対して高速のデータ転送レート（例えば約５００［Ｍｂｉｔ／ｓ］）でシリアライズされたデータｄ１〜ｄｎをシリアル転送するように構成することで、上記の高速化の要請に十分応えるだけのデータｄを変換回路８５にシリアル転送することが可能となっている。
【０１０５】
また、高速のデータ転送レートでシリアル転送されてきた各データｄは、変換回路８５で、上記のデータ転送方法に従い、データ転送システム１における変換回路３と同様にしてデシリアライズされ、各複数の組に振り分けられる。そして、各組ごとに複数のデータｄが再度シリアライズされて複数の低速シリアルバス（第２伝送路６１〜６ｍ）に一斉に送出されて、低速のデータ転送レート（例えば約１００［Ｍｂｉｔ／ｓ］）で各駆動基板８６にシリアル転送される。
【０１０６】
そして、再シリアライズされてシリアル転送されてきた各データｄ１、ｄ２、…が、駆動基板８６でデシリアライズされて復元され、各データｄ１、ｄ２、…に基づいてノズル駆動信号Ｄ１、Ｄ２、…が生成され、それらのノズル駆動信号Ｄ１、Ｄ２に従って記録ヘッド７７の各ノズル７７１から所定量のインクが吐出される。
【０１０７】
以上のように、本実施形態に係るインクジェット記録装置７０によれば、上記の実施形態に係るデータ転送方法やデータ転送システム１の効果をインクジェット記録装置において実現することが可能となる。
【０１０８】
また、コンピュータ（画像処理部）７４で複数のデータｄ１〜ｄｎがシリアライズされて高速のデータ転送レートで高速シリアルバス７９に送出され、高速シリアルバス７９を介して変換回路８５にシリアル転送される。変換回路８５では、各データｄ１〜ｄｎがデシリアライズされて各複数の組に振り分けられ、各組ごとに複数のデータｄが再度シリアライズされて複数の低速シリアルバス８７、８８に一斉に送出され、複数の低速シリアルバス８７、８８で低速のデータ転送レートで各駆動基板８６にシリアル転送される。
【０１０９】
そのため、コンピュータ（画像処理部）７４から大量のデータｄ１〜ｄｎを高速でシリアル転送することが可能となり、しかも、それらのデータｄ１〜ｄｎが複数の低速シリアルバス８７、８８を介して一斉に各駆動基板８６にシリアル転送されるため、コンピュータ（画像処理部）７４から高速シリアル転送される複数のデータｄ１〜ｄｎにダミーデータを挿入する等して実質的に転送速度を落とさなくても、十分高速にデータｄ１〜ｄｎを各駆動基板８６に転送することが可能となる。
【０１１０】
そのため、画像記録の高速化や高精細化、記録面積の広大化の要請に十分応えることが可能となるとともに、無駄なダミーデータをシリアル転送しなくてよいため、インクジェット記録装置７０の運転コストがその分低減される。また、少なくとも各駆動基板８６や各記録ヘッド７７等の部分については、低速のデータ転送レートでデータの転送を行うことができるため、各駆動基板８６や各記録ヘッド７７等を高速のデータ転送レートに対応するものに交換せずに済み、その分、製造コストが押し上げられることを抑制することが可能となる。
【０１１１】
なお、インクジェット記録装置においては、記録ヘッド７７の増設や配列の変更、新機種への入れ替え等により、１つの駆動基板８６で駆動すべき記録ヘッド７７の本数や組み合わせ等が変更されたり、それに伴って駆動基板８６自体が交換されたり、或いは、駆動基板８６同士の接続のしかた等が種々変更される場合がある。
【０１１２】
しかし、本実施形態に係るインクジェット記録装置７０によれば、上記のデータ転送方法やデータ転送システム１の場合と同様に、変換回路８５におけるデータ振り分け制御部３２１の制御によってデータ振り分け部３２自体の内部の振り分け方を変えたり、或いは、データ振り分け制御部３２１の制御によりメモリ３２２（図３参照）への複数のデータｄ１〜ｄｎの書き込み順序や読み出し順序（すなわち振り分け信号）を適宜変更することで、容易かつ的確に上記のような変更に対応するように各低速シリアルバス８７に送出する複数のデータの内容や配列を変更して対応することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】本実施形態に係るデータ転送方法の処理手順を示すフローチャートである。
【図２】本実施形態に係るデータ転送システムの構成を示すブロック図である。
【図３】図２におけるデータ転送システムの変換回路の変形例を示すブロック図である。
【図４】図２におけるデータ転送システムにおいて複数の受信部をデイジーチェーン接続した場合について説明するブロック図である。
【図５】デシリアライズされて復元されたデータや信号をタイミングチャート状に示した図である。
【図６】デシリアライズされて復元されたデータが複数の組に振り分けられて再シリアライズ部で再びシリアライズされるまでの処理を説明する図である。
【図７】変換回路に第２デシリアライズ部や第２シリアライズ部５１を設ける等したデータ転送システムの変形例を示すブロック図である。
【図８】本実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を表す図である。
【図９】図８のインクジェット記録装置のスキャンユニット内部の主要部を表す図である。
【図１０】図９のスキャンユニットにおけるキャリッジ部分の構成を表す図である。
【図１１】キャリッジの上端部分に設けられた変換回路や連結されたケーブルベア等の構成を表す図である。
【図１２】変換回路や駆動基板、低速シリアルバス、記録ヘッド等の接続関係等を説明する図である。
【図１３】駆動基板における記録ヘッド１本分の処理構成を示すブロック図である。
【図１４】通常のインクジェット記録装置の構成を示すブロック図である。
【図１５】通常のインクジェット記録装置の画像処理部や駆動基板、記録ヘッド等の接続関係を説明する図である。
【図１６】ノズル駆動信号の駆動波形の例を示す図である。
【図１７】デイジーチェーン接続された画像処理部や各駆動基板を表す図である。
【図１８】各駆動基板ごとに画像処理部に基板を設けた構成を表す図である。
【符号の説明】
【０１１４】
１  データ転送システム
２  送信部
３  変換回路
３１  デシリアライズ部
３２  データ振り分け部
３２４  データ振り分け制御部
３３  再シリアライズ部
３４  共通信号付加部
４  受信部
５、５１〜５ｋ  第１伝送路
６、６１〜６ｍ  第２伝送路
７０  インクジェット記録装置
７４  コンピュータ（画像処理部）
７７  記録ヘッド
７７１  ノズル
７９  高速シリアルバス
８５  変換回路
８６  駆動基板
８７、８８  低速シリアルバス
ＣＬＫ  クロック信号（共通信号）
ｄ、ｄ１〜ｄｎ  データ
Ｄ、Ｄ１〜Ｄｎ  ノズル駆動信号
Ｌ  データラッチ信号（共通信号）
Ｓ  記録媒体
Ｔ  吐出タイミング信号（共通信号）
【図１】
2010131761.tif 000003
【図２】
2010131761.tif 000004
【図３】
2010131761.tif 000005
【図４】
2010131761.tif 000006
【図５】
2010131761.tif 000007
【図６】
2010131761.tif 000008
【図７】
2010131761.tif 000009
【図８】
2010131761.tif 000010
【図９】
2010131761.tif 000011
【図１０】
2010131761.tif 000012
【図１１】
2010131761.tif 000013
【図１２】
2010131761.tif 000014
【図１３】
2010131761.tif 000015
【図１４】
2010131761.tif 000016
【図１５】
2010131761.tif 000017
【図１６】
2010131761.tif 000018
【図１７】
2010131761.tif 000019
【図１８】
2010131761.tif 000020