(57)【要約】【課題】チェーン走行時におけるフリクションロスを低減してエンジンの燃費性能を向上させ、エンジン始動時に伝動チェーンにバタツキが生じてもチェーン走行面に対してチェーン両側で摺接してチェーン走行面の偏摩耗を低減し、組みつけ精度を軽減しても伝動チェーンを安定かつ円滑に摺動走行させる曲面型チェーンガイドを提供すること。【解決手段】伝動チェーンＣを構成するリンクプレートのプレート端面に摺接して伝動チェーンＣを案内する走行案内面１１１がガイド幅方向のガイド中央部１１１ａから左右のガイド側縁部１１１ｂ、１１１ｂに向けて湾曲状に立ち上がっている曲面型チェーンガイド１００。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝動チェーンを構成するリンクプレートのプレート端面に摺接して伝動チェーンを案内するチェーン走行面を備えた曲面型チェーンガイドにおいて、
前記チェーン走行面が、前記チェーン走行面のガイド幅方向でガイド中央部から左右のガイド側縁部に向けて湾曲状に立ち上がっていることを特徴とする曲面型チェーンガイド。
【請求項２】
前記チェーン走行面の湾曲面幅が、前記チェーン走行面のチェーン進入側からチェーン退出側に向けて漸次狭くなっていることを特徴とする請求項１記載の曲面型チェーンガイド。
【請求項３】
前記チェーン走行面の湾曲半径が、前記チェーン走行面のチェーン進入側からチェーン退出側に向けて漸次小さくなっていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の曲面型チェーンガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動側スプロケットと従動側スプロケットとの間を周回して循環走行させるローラチェーン、サイレントチェーン等の伝動チェーンによって動力を伝達する自動車用エンジンなどの伝動装置において、伝動チェーンを摺接状態で走行案内させる固定ガイド又は伝動チェーンを摺接状態で走行案内して緊張させる可動ガイドとして用いられるチェーンガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような伝動装置用ガイドとして、図６に示すような自動車用エンジンに用いてタイミングチェーンＣを摺動走行させるシュー５１０とこのシュー５１０を支持して補強するガイド本体５２０とを備えたチェーンガイド５００が知られている。
そして、このようなチェーンガイド５００は、シュー５１０のチェーン走行面５１１の側部にタイミングチェーンＣの蛇行走行を規制する左右一対のチェーン規制側壁５１２、５１２がそれぞれ配置され、タイミングチェーンＣの横揺れや脱落を強制的に防止してチェーン走行ラインを保持している。
【０００３】
すなわち、前述したチェーン規制側壁５１２の壁高さをタイミングチェーンＣのピン外周面高さより低くしてピン外周面とチェーン規制側壁５１２１との接触を回避できるクリアランスを確保することにより、通常走行時にタイミングチェーンＣのリンクプレートをチェーン走行面５１１に摺動走行させるとともに、蛇行走行時にタイミングチェーンＣのリンクプレートをチェーン規制側壁５１１の内向面に接触させて規制するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３４４８１２２号（特許請求の範囲、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、前述したような従来のチェーンガイド５００では、図７に示すように、通常のチェーン走行時においてリンクプレートのプレート端面がシュー５１０のチェーン走行面５１１に対して全面で摺接して走行するため、フリクションロスを生じてエンジンの燃費性能を低下させるという問題があり、他方、エンジン始動時にタイミングチェーンＣのバタツキが大きく発生すると、タイミングチェーンＣがシュー５１０のチェーン走行面５１１に片側当たり状態となってシュー５１０のチェーン走行面５１１を早期に偏摩耗させるという問題があった。
【０００６】
また、従来のチェーンガイド５００では、チェーン規制側壁５１１の壁高さが低いため、エンジン始動時にタイミングチェーンＣのバタツキが大きく発生すると、タイミングチェーンＣのバタツキによる横揺れや跳ねにより、図８に示すようなタイミングチェーンＣがチェーン規制側壁５１２に乗り上げた状態や図９に示すようなタイミングチェーンＣがチェーン規制側壁５１２を跨いだ状態が生じてタイミングチェーンＣの円滑な摺動走行を継続することができないという問題があった。
【０００７】
さらに、チェーン規制側壁５１２の壁高さが低いため、タイミングチェーンＣをエンジンへ組みつける際、図８に示すようなタイミングチェーンＣがチェーン規制側壁５１２に乗り上げた状態や図９に示すようなタイミングチェーンＣがチェーン規制側壁５１２を跨いだ状態のままチェーン走行ラインに組みつけられてエンジンを始動させると、タイミングチェーンＣがチェーン規制側壁５１２を乗り越えて脱落し、スプロケットからタイミングチェーンＣが外れ、エンジンが破損するという問題があるばかりでなく、仮に、このような不正組つけ状態を視覚的または触覚的に発見できたとしても適正な組みつけ状態に復帰させるための多大な作業負担を要するという厄介な問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、従来の問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、チェーン走行時におけるフリクションロスを低減してエンジンの燃費性能を向上させ、エンジン始動時などに伝動チェーンにバタツキが生じてもチェーン走行面に対してチェーン両側で摺接してチェーン走行面の偏摩耗を低減し、組みつけ精度を軽減しても伝動チェーンを安定かつ円滑に摺動走行させる曲面型チェーンガイドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る本発明は、伝動チェーンを構成するリンクプレートのプレート端面に摺接して伝動チェーンを案内するチェーン走行面を備えた曲面型チェーンガイドにおいて、前記チェーン走行面が、前記チェーン走行面のガイド幅方向でガイド中央部から左右のガイド側縁部に向けて湾曲状に立ち上がっていることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１０】
請求項２に係る本発明は、請求項１に記載の構成に加えて、前記チェーン走行面の湾曲面幅が、前記チェーン走行面のチェーン進入側からチェーン退出側に向けて漸次狭くなっていることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１１】
請求項３に係る本発明は、請求項１または請求項２に記載の構成に加えて、前記チェーン走行面の湾曲半径が、前記チェーン走行面のチェーン進入側からチェーン退出側に向けて漸次小さくなっていることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【発明の効果】
【００１２】
そこで、本発明は、伝動チェーンを構成するリンクプレートのプレート端面に摺接するチェーン走行面を備えていることにより、伝動チェーンを走行軌跡に沿って案内することができるばかりではなく、以下のような特有の効果を奏することができる。
【００１３】
すなわち、請求項１に係る本発明の曲面型チェーンガイドによれば、チェーン走行面がガイド中央部から左右のガイド側縁部に向けて湾曲状に立ち上がっていることにより、通常のチェーン走行時にリンクプレートのプレート端面がチェーン走行面に対して線接触状態で摺接して走行するため、チェーン走行面との接触面積が少なくなりフリクションロスを低減してエンジンの燃費性能を向上させることができる。
【００１４】
また、エンジン始動時に伝動チェーンのバタツキによる横揺れや跳ねが生じても、ガイド中央部から左右のガイド側縁部に向けて湾曲状に立ち上がったチェーン走行面がチェーン張力に付随する押圧力によって左右のガイド側縁部のいずれか一方へ偏在した伝動チェーンをガイド中央部へ向けて自動的に復帰させる、所謂、センタリング機能を発揮するため、伝動チェーンをガイド長手方向に沿って安定かつ円滑に摺動走行させることができるとともに、伝動チェーンに対する組みつけ精度を軽減しても伝動チェーンを簡便かつ円滑に摺動走行させることができる。
しかも、伝動チェーンがチェーン走行面の両側で確実に摺接して走行するため、チェーン走行面に生じがちな片側当たり状態の偏摩耗を低減することができる。
【００１５】
請求項２に係る本発明の曲面型チェーンガイドによれば、請求項１に記載の曲面型チェーンガイドが奏する効果に加えて、チェーン走行面の湾曲面幅がチェーン走行面のチェーン進入側からチェーン退出側に向けて漸次狭くなっていることにより、エンジン始動時に伝動チェーンのバタツキによる横揺れや跳ねがチェーン進入側で生じていても、チェーン進入側からチェーン退出側に向けて湾曲面幅の漸次狭くなっているチェーン走行面がチェーン張力に付随する押圧力によって伝動チェーンを摺接走行させながらガイド幅方向のガイド中央部に向けて徐々に誘導しながら規制するため、チェーン進入側で蛇行していた伝動チェーンをチェーン進入側からチェーン退出側に向かうガイド長手方向へさらに安定かつ円滑に摺動走行させることができる。
【００１６】
請求項３に係る本発明の曲面型チェーンガイドによれば、請求項１または請求項２に記載の曲面型チェーンガイドが奏する効果に加えて、チェーン走行面の湾曲半径がチェーン走行面のチェーン進入側からチェーン退出側に向けて漸次小さくなっていることにより、エンジン始動時に伝動チェーンのバタツキによる横揺れや跳ねがチェーン進入側で生じていても、このようなバタツキのある伝動チェーンをチェーン走行面上に容易に受け入れ、伝動チェーンを摺接走行させながらガイド幅方向のガイド中央部に向けて徐々に誘導しながら確実に規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施例である曲面型チェーンガイドの使用態様図。
【図２】本発明の一実施例である曲面型チェーンガイドを分解した斜視図。
【図３】図２のＡ−Ａ断面で切り欠いた斜視図。
【図４】チェーン走行面の湾曲面幅と湾曲半径で見たガイド長手方向におけるガイド断面形態の説明図。
【図５】伝動チェーンのセンタリング機能を説明するものであって、（ａ）は、左側へ傾いた走行状態におけるセンタリング機能の説明図であり、（ｂ）は、正常に摺動走行している状態におけるセンタリング機能の説明図であり、（ｃ）は、右側へ傾いた走行状態におけるセンタリング機能の説明図。
【図６】従来のチェーンガイドを分解した斜視図。
【図７】チェーン走行面で正常に摺動走行している状態の説明図。
【図８】チェーン走行面からチェーン規制側壁に乗り上げた状態の説明図。
【図９】チェーン走行面からチェーン規制側壁を跨いだ状態の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、伝動チェーンを構成するリンクプレートのプレート端面に摺接して伝動チェーンを案内するチェーン走行面を備えた曲面型チェーンガイドにおいて、チェーン走行面がチェーン走行面のガイド幅方向でガイド中央部から左右のガイド側縁部に向けて湾曲状に立ち上がり、チェーン走行時におけるフリクションロスを低減してエンジンの燃費性能を向上させ、エンジン始動時などに伝動チェーンにバタツキが生じてもチェーン走行面に対してチェーン両側で摺接してチェーン走行面の偏摩耗を低減し、組みつけ精度を軽減しても伝動チェーンを安定かつ円滑に摺動走行させるものであれば、その具体的な実施の形態は如何なるものであっても何ら構わない。
【００１９】
例えば、本発明の曲面型チェーンガイドは、駆動側スプロケットと従動側スプロケットとの間を周回して循環走行させるローラチェーン、サイレントチェーン等の伝動チェーンによって動力を伝達する伝動装置に用いて伝動チェーンを走行案内させるものであれば良く、伝動チェーンを摺接状態で走行案内させる固定ガイド、あるいは、伝動チェーンを摺接状態で走行案内して緊張させる可動ガイドのいずれであっても何ら構わない。
【００２０】
本発明の曲面型チェーンガイドの具体的な素材としては、伝動チェーンとの摩擦抵抗の少ないものであれば如何なるものでも良く、特に、高温環境下で耐久性を発揮するとともに伝動チェーンの円滑な摺接走行を達成することが可能である素材が好適であり、例えば、ポリアミド６樹脂、ポリアミド４６樹脂、ポリアミド６６樹脂、ポリアセタール樹脂など合成樹脂材料などの素材を用いるのが好ましい。
【００２１】
また、本発明の曲面型チェーンガイドの具体的な形態については、伝動チェーンを摺接状態で走行案内させるチェーン走行面を備えたシューとこのシューを支持するガイド本体とが別体として組みつけられたもの、あるいは、これらのシューとガイド本体とが一体成型されたもののいずれであっても差し支えない。
【００２２】
さらに、本発明の曲面型チェーンガイドに形成されたチェーン走行面の具体的な形状については、チェーン走行面のガイド幅方向でガイド中央部から左右のガイド側縁部に向けて湾曲状かつ左右対称に立ち上がって伝動チェーンを摺動走行させるものであれば良く、単一の湾曲半径、あるいは、複数の湾曲半径で円弧状に形成しても良い。
【実施例】
【００２３】
以下、本発明の一実施例である曲面型チェーンガイド１００を、図面に基づいて説明する。
ここで、図１は、本発明の一実施例である曲面型チェーンガイドの使用態様図であり、図２は、本発明の一実施例である曲面型チェーンガイドを分解した斜視図であり、図３は、図２のＡ−Ａ断面で切り欠いた斜視図であり、図４は、チェーン走行面の湾曲面幅と湾曲半径で見たガイド長手方向におけるガイド断面形態の説明図であり、図５は、伝動チェーンのセンタリング機能を説明するものであって、（ａ）は、左側へ傾いた走行状態におけるセンタリング機能の説明図であり、（ｂ）は、正常に摺動走行している状態におけるセンタリング機能の説明図であり、（ｃ）は、右側へ傾いた走行状態におけるセンタリング機能の説明図である。
なお、図１乃至図５に示されているチェーン走行面の湾曲形態については、本発明を理解し易くするために、一見して認識できる程度の円弧状断面に誇張して示しており、現実には、一見して認識できない程度の平坦に近い円弧状断面であることは言うまでもない。
【００２４】
まず、本発明の一実施例である曲面型チェーンガイド１００は、図１乃至図２に示すように、自動車エンジン用タイミングシステムの駆動側スプロケットＳ１と従動側スプロケットＳ２との間に周回して循環走行させるローラチェーンからなる伝動チェーンＣを摺接状態で走行案内させて緊張する可動ガイドとして用いられるものである。
そして、本実施例の曲面型チェーンガイド１００は、伝動チェーンＣを構成するリンクプレートのプレート端面に摺接して伝動チェーンＣを案内するチェーン走行面１１１を備えたシュー１１０とこのシュー１１０を支持して補強するガイド本体１２０とで構成されている。
【００２５】
なお、図１における符号Ｔは、本実施例の曲面型チェーンガイド１００を伝動チェーンＣに向けて付勢するための油圧テンショナであり、符号ＦＧは、伝動チェーンＣを摺接状態で走行案内するための固定ガイドであり、符号１１１ａは、チェーン走行面１１１のガイド幅方向におけるガイド中央部であり、符号１１１ｂは、チェーン走行面１１１のガイド中央部ａに連続して形成されたガイド側縁部であり、符号１１３は、シュー１１０をガイド本体１２０に一体に組みつけるためにシュー１１０に設けたフック部であり、符号１２１は、本実施例の曲面型チェーンガイド１００をエンジンブロックに軸支するためにガイド本体１２０に設けた軸支部であり、符号１２２は、油圧テンショナＴに当接して付勢されるテンショナパッド部である。
【００２６】
そこで、本実施例の曲面型チェーンガイド１００が最も特徴とするチェーン走行面１１１の具体的な形態について図３乃至図５により詳しく説明する。
まず、本実施例である曲面型チェーンガイド１００のチェーン走行面１１１は、図３乃至図４に示すように、ガイド中央部１１１ａから左右のガイド側縁部１１１ｂ、１１１ｂに向けて湾曲状かつ左右対称に立ち上がっている。
そして、このチェーン走行面１１１の湾曲面幅Ｗが、チェーン走行面１１１のチェーン進入側からチェーン退出側に向けて漸次狭くなっている。
さらに、チェーン走行面１１１の湾曲半径Ｒが、チェーン走行面１１１のチェーン進入側からチェーン退出側に向けて漸次小さくなっている。
【００２７】
なお、本実施例の曲面型チェーンガイド１００では、単一の湾曲半径Ｒでチェーン走行面１１１を形成しているが、ガイド中央部１１１ａから左右のガイド側縁部１１１ｂ、１１１ｂに向けて湾曲状かつ左右対称に立ち上がるようにチェーン走行面１１１を形成することが可能であれば、複数の湾曲半径で形成しても良いことは言うまでもない。
【００２８】
つぎに、チェーン走行面１１１に生じるセンタリング機能について、図５を基に説明する。
本実施例の曲面型チェーンガイド１００では、例えば、エンジン始動時に伝動チェーンのバタツキによる横揺れや跳ねが生じて外力Ｆが加わり、図５の（ａ）に示すような伝動チェーンＣが左側のガイド側縁部１１１ｂへ傾いて偏在した走行状態、あるいは、図５の（ｃ）に示すような伝動チェーンＣが右側のガイド側縁部１１１ｂへ傾いて偏在した走行状態となると、チェーン走行面１１１上のチェーン張力に付随する押圧力ｆがチェーン走行面１１１上の伝動チェーンＣを左右均等に押さえ込もうとする結果、この押圧力ｆがチェーン走行面１１１上の片側へ競り上がったリンクプレートに選択的に作用するため、図５の（ｂ）のように伝動チェーンＣをガイド中央部１１１ａへ向けて自動的に復帰させる、所謂、センタリング機能を発揮する。
【００２９】
このようなセンタリング機能により、図５の（ａ）あるいは図５の（ｃ）に示すような伝動チェーンＣのガイド側縁部１１１ｂへ傾いて偏在した走行状態から図５の（ｂ）のようなチェーン走行面１１１上のチェーン張力に付随する押圧力ｆがチェーン走行面１１１上の伝動チェーンＣを左右均等に押さえ込んで伝動チェーンＣをチェーン走行面１１１の両側で確実に摺接させる走行状態に自動的に復帰させ伝動チェーンＣをガイド長手方向に沿って安定かつ円滑に摺動走行させることが可能となる。
【００３０】
また、本実施例の曲面型チェーンガイド１００では、チェーン走行面１１１の湾曲面幅Ｗがチェーン走行面１１１のチェーン進入側からチェーン退出側に向けて漸次狭くなっていることにより、エンジン始動時に伝動チェーンＣのバタツキによる横揺れや跳ねがチェーン進入側で生じていても、チェーン進入側からチェーン退出側に向けて湾曲面幅Ｗの漸次狭くなっているチェーン走行面１１１がチェーン張力に付随する押圧力によって伝動チェーンＣを摺接走行させながらガイド幅方向のガイド中央部１１１ａに向けて徐々に誘導しながら規制するため、チェーン進入側で蛇行していた伝動チェーンＣをチェーン進入側からチェーン退出側に向かうガイド長手方向へさらに安定かつ円滑に摺動走行させるようになっている。
【００３１】
さらに、本実施例の曲面型チェーンガイド１００では、チェーン走行面１１１の湾曲半径Ｒがチェーン走行面１１１のチェーン進入側からチェーン退出側に向けて漸次小さくなっていることにより、エンジン始動時に伝動チェーンＣのバタツキによる横揺れや跳ねがチェーン進入側で生じていても、このようなバタツキのある伝動チェーンＣをチェーン走行面１１１上に容易に受け入れ、伝動チェーンＣを摺接走行させながらガイド幅方向のガイド中央部１１１ａに向けて徐々に誘導しながら確実に規制するようになっている。
【００３２】
このようにして得られた本実施例の曲面型チェーンガイド１００では、チェーン走行面１１１がガイド中央部１１１ａから左右のガイド側縁部１１１ｂ、１１１ｂに向けて湾曲状かつ左右対称に立ち上がっていることにより、通常のチェーン走行時にリンクプレートのプレート端面がチェーン走行面１１１に対して線接触状態で摺接して走行するため、チェーン走行面１１１との接触面積が少なくなりフリクションロスを低減してエンジンの燃費性能を向上させ、伝動チェーンＣに対する組みつけ精度を軽減しても伝動チェーンＣを簡便かつ円滑に摺動走行させることができ、しかも、伝動チェーンＣがチェーン走行面１１１の両側で確実に摺接して走行するため、チェーン走行面１１１に生じがちな片側当たり状態の偏摩耗を低減することができるなど、その効果は甚大である。
【符号の説明】
【００３３】
１００  ・・・曲面型チェーンガイド
１１０  ・・・シュー  
１１１  ・・・チェーン走行面  
１１１ａ・・・ガイド中央部  
１１１ｂ・・・ガイド側縁部
１１３  ・・・フック部
１２０  ・・・ガイド本体    
１２１  ・・・軸支部  
１２２  ・・・テンショナパッド部  
Ｃ    ・・・  伝動チェーン
Ｓ１  ・・・  駆動側スプロケット
Ｓ２  ・・・  従動側スプロケット
Ｔ    ・・・  油圧テンショナ
ＦＧ  ・・・  固定ガイド
Ｒ    ・・・  湾曲半径
Ｗ    ・・・  湾曲面幅
Ｆ    ・・・  外力
ｆ    ・・・  押圧力
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010281383.tif 000009
【図８】
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【図９】
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