(57)【要約】【課題】バウンドストッパの変形や経時後においても、摺動面に保持されて、スティックスリップに起因する異音の発生を防止することが出来る特定のグリース組成物を提供するとともに、該グリース組成物が塗布・充填され、異音発生に対する防止効果が耐久性を有するバウンドストッパを提供する。【解決手段】全体として筒状を成して中心孔にショックアブソーバのピストンロッドが挿通されるとともに、上端部がアッパーサポートと当接する車両のサスペンション装置に用いられるバウンドストッパであって、該バウンドストッパと該アッパーサポートとの接触面及び／又は該バウンドストッパと該ピストンロッドとの摺動面に、（Ａ）１００℃での粘度が３〜１３ｍｍ２／ｓの基油、（Ｂ）水分を含まない増ちょう剤、（Ｃ）グリース組成物全量に対して５〜２０重量％のポリテトラフルオロエチレン粉末からなり、混和ちょう度が３１０〜３４０であるグリース組成物を塗布・充填したことを特徴とするバウンドストッパ。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）１００℃での粘度が３〜１３ｍｍ２／ｓの基油、（Ｂ）水分を含まない増ちょう剤、（Ｃ）グリース組成物全量に対して５〜２０重量％のポリテトラフルオロエチレン粉末からなり、混和ちょう度が３１０〜３４０であることを特徴とするバウンドストッパ用グリース組成物。
【請求項２】
（Ａ）基油として１００℃での粘度が３〜１３ｍｍ２／ｓのα−オレフィン、（Ｂ）水分を含まない増ちょう剤としてリチウムステアレート、（Ｃ）グリース組成物全量に対して５〜２０重量％のポリテトラフルオロエチレン粉末からなることを特徴とする請求項１に記載のバウンドストッパ用グリース組成物。
【請求項３】
全体として筒状を成して中心孔にショックアブソーバのピストンロッドが挿通されるとともに、上端部がアッパーサポートと当接する車両のサスペンション装置に用いられるバウンドストッパであって、該バウンドストッパと該アッパーサポートとの接触面及び／又は該バウンドストッパと該ピストンロッドとの摺動面に、（Ａ）１００℃での粘度が３〜１３ｍｍ２／ｓの基油、（Ｂ）水分を含まない増ちょう剤、（Ｃ）グリース組成物全量に対して５〜２０重量％のポリテトラフルオロエチレン粉末からなり、混和ちょう度が３１０〜３４０であるグリース組成物を塗布・充填したことを特徴とするバウンドストッパ。
【請求項４】
前記グリース組成物が、（Ａ）基油として１００℃での粘度が３〜１３ｍｍ２／ｓのα−オレフィン、（Ｂ）水分を含まない増ちょう剤としてリチウムステアレート、（Ｃ）グリース組成物全量に対して５〜２０重量％のポリテトラフルオロエチレン粉末からなることを特徴とする請求項３に記載のバウンドストッパ。
【請求項５】
前記バウンドストッパのアッパーサポートと当接する上端部に、深さが０．５ｍｍ以上、溝本数が８本以上、溝合計面積が接触面積の５〜２０％であるグリース溝を有することを特徴とする請求項３又は４に記載のバウンドストッパ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異音発生が抑制され且つ異音発生抑制効果が持続するバウンドストッパ用グリース組成物、該グリースを塗布・充填したバウンドストッパに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両のサスペンションを構成するショックアブソーバには、ゴムやウレタン発泡体等の弾性体により形成された筒状のバウンドストッパが、ピストンロッドに外挿されて、配設されており、大荷重の入力時に、かかるバウンドストッパが、ショックアブソーバのピストンロッドが取り付けられた車体側乃至は車輪側の部材との間で軸方向に圧縮変形せしめられることによって、ショックアブソーバの作動ストロークが弾性的に制限されるようになっている。
【０００３】
例えば下記特許文献１にこの種のバウンドストッパの一例が開示されている。バウンドストッパにはゴム製のものと発泡ポリウレタン製のものとが使用されており、特に後者の発泡ポリウレタン製のバウンドストッパの場合、ゴム製のものに較べて圧縮変形能が高く、ストッパ作用時の初期の当りを軟らかくすることができる特長を有する。
【０００４】
ストラットタイプのサスペンションに使用されるウレタン製バウンドストッパ（Ｂ／Ｓ）において、Ｂ／Ｓに挿通されているショックアブソーバのピストンロッドが、ステアリング操作により回転する際に「とも回り」が発生する。このとき、ウレタンと金属部品の相対すべりにより異音が発生することがある。この対策として下記特許文献２には、ピストンロッド及びアッパーサポート面と接触する突起高さの変更することで変形による異音の発生を抑制することが開示されている。また、下記特許文献３には、接触面にシボを追加し接触面を規定することで異音の発生を抑制することが開示されている。更に、下記特許文献４には、内壁にらせん状の突条部を追加し、摩擦抵抗を低減・異音の発生を抑制することが開示されている。
【０００５】
しかし、従来提案されている各技術は機構的な工夫であるため、下記のような問題点があった。
（１）アッパーサポートとの接触面においてウレタンと金属部品との間で摩擦力が高いことによるスティックスリップが起こり、異音が発生する。（アッパーサポートとＢ／Ｓの接触面において生じる異音について解決できない。Ｂ／Ｓが入力（車重等）で圧縮されるとともに、アッパーサポートとＢ／Ｓの相対すべりによって発生するトルクも上昇し、高トルク下でのすべりで、スティックススリップが発生。）
（２）Ｂ／Ｓに過大入力等によるウレタンの変形があった後にスティックスリップによる異音が発生する。（Ｂ／Ｓに過大入力等による変形があった場合は、形状による対応では変形量が大きくなり異音発生防止できなくなってしまう。）
（３）経時後、接触面でスティックスリップによる異音が発生する。（経時後、Ｂ／Ｓとアッパーサポート及びピストンロッドの接触面で摺動によりウレタンの摩耗が進み、形状による異音発生防止の持続性が低下する。）
（４）接触面にグリースを塗布することで摩擦力を下げてスティックスリップが発生しないようにしているが、経時後にはスティックスリップが発生し、異音が発生してしまう。（グリース塗布により油膜が形成され、スティックスリップの発生が抑えられるが、経時後にはウレタンの摩耗粉が混入してくることで油分が吸収され、異音が発生することがあった。）
【０００６】
【特許文献１】特開平８−４２６２４号公報
【特許文献２】特開２００２−２６６９２５号公報
【特許文献３】特開２００６−１７０３８５号公報
【特許文献４】特開平１１−１１７９８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、バウンドストッパの変形や経時後においても、摺動面に保持されて、スティックスリップに起因する異音の発生を防止することが出来る特定のグリース組成物を提供するとともに、該グリース組成物が塗布・充填され、異音発生に対する防止効果が耐久性を有するバウンドストッパを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）を含み、基油粘度ちょう度を適切な範囲で選択したグリース組成物を塗布することで、サスペンションのバウンドストッパ（Ｂ／Ｓ）とアッパーサポートの接触面またはピストンロッドとの接触面に発生する、スティックスリップに基づく異音を解消できることを見出し、本発明に到達した。特に、グリース保持のための溝を追加することで、サスペンションのバウンドストッパ（Ｂ／Ｓ）とアッパーサポートの接触面またはピストンロッドとの接触面に発生する、スティックスリップに基づく異音を解消する。
【０００９】
即ち、第１に、本発明は、バウンドストッパ用グリース組成物の発明であって、（Ａ）１００℃での粘度が３〜１３ｍｍ２／ｓの基油、（Ｂ）水分を含まない増ちょう剤、（Ｃ）グリース組成物全量に対して５〜２０重量％のポリテトラフルオロエチレン粉末をからなり、混和ちょう度が３１０〜３４０であることを特徴とするバウンドストッパ用グリース組成物である。
【００１０】
具体的には、（Ａ）基油として１００℃での粘度が３〜１３ｍｍ２／ｓのα−オレフィン、（Ｂ）水分を含まない増ちょう剤としてリチウムステアレート、（Ｃ）グリース組成物全量に対して５〜２０重量％のポリテトラフルオロエチレン粉末からなるバウンドストッパ用グリース組成物が好ましく例示される。
【００１１】
第２に、本発明は、全体として筒状を成して中心孔にショックアブソーバのピストンロッドが挿通されるとともに、上端部がアッパーサポートと当接する車両のサスペンション装置に用いられるバウンドストッパの発明であって、該バウンドストッパと該アッパーサポートとの接触面及び／又は該バウンドストッパと該ピストンロッドとの摺動面に、（Ａ）１００℃での粘度が３〜１３ｍｍ２／ｓの基油、（Ｂ）水分を含まない増ちょう剤、（Ｃ）グリース組成物全量に対して５〜２０重量％のポリテトラフルオロエチレン粉末からなり、混和ちょう度が３１０〜３４０であるグリース組成物を塗布・充填したことを特徴とするバウンドストッパである。
【００１２】
具体的には、（Ａ）基油として１００℃での粘度が３〜１３ｍｍ２／ｓのα−オレフィン、（Ｂ）水分を含まない増ちょう剤としてリチウムステアレート、（Ｃ）グリース組成物全量に対して５〜２０重量％のポリテトラフルオロエチレン粉末からなるバウンドストッパ用グリース組成物が好ましく例示されることは上述の通りである。
【００１３】
本発明のバウンドストッパはアッパーサポートと当接する上端部が平面であっても良いが、グリース組成物を十分に介入させるために、グリース溝を有していることが好ましい。特に、スティックスリップに基づく異音を防止するためには、バウンドストッパのアッパーサポートと当接する上端部に、深さが０．５ｍｍ以上、溝本数が８本以上、溝合計面積が接触面積の５〜２０％であるグリース溝を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のグリース組成物は、バウンドストッパの摺動面に介入し易く、摺動面から流出しにくい硬さであるため、バウンドストッパの変形や経時後においても、摺動面にグリースを保持することができ、スティックスリップに起因する異音の発生を長期間に渡って防止することが出来る。
【００１５】
また、本発明のグリース組成物を塗布・充填したバウンドストッパは、スティックスリップに起因する異音の発生が長期間に渡って防止することが出来る。特に、アッパーサポートとの接触面に深さが０．５ｍｍ以上、溝本数が８本以上、溝合計面積が接触面積の５〜２０％であるグリース組成物を充填させるためのグリース溝を有するバウンドストッパにおいては、グリース溝に充填したグリース組成物が摺動面に長期間に渡って十分に介入するため、異音発生に対する防止効果の耐久性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明のグリース組成物に使用する（Ａ）成分の基油は、鉱油、合成炭化水素油、フェニルエチル、ポリグリコールなど、通常グリースの基油として使用されている潤滑油、及びこれらの２種以上の混合物が挙げられるが、これらに限定されるものではない。しかしながら低温特性及び高温での油膜保持性及びウレタンの加水分解性を考慮して、基油粘度７．８ｍｍ２／ｓ程度のポリα−オレフィンが望ましい。
【００１７】
本発明のグリース組成物に使用する（Ｂ）成分の水分を含まない増ちょう剤は、リチウム石けんに代表される金属石けん、カルシウムコンプレックス石けん、リチウムコンプレックス石けん、アルミニウムコンプレックス石けんに代表されるコンプレックス石けんや、ナトリウムテレフタラメート、ウレア化合物、有機ベントナイト、シリカなど、現在グリース組成物に使用されている多くの増ちょう剤が挙げられる。例外としてカルシウム石けんは水分を含んでいることからウレタンの加水分解が促進される恐れがあるために好ましくない。この内、欠点が少ないことから汎用的に使用されるリチウム石けん、リチウムコンプレックス石けん及びウレア化合物が好ましく例示される。
【００１８】
本発明のグリース組成物に使用する（Ｃ）成分のポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）は、グリース組成物、ゴム、インク、潤滑剤等に一般的に使用されているものであり、分子量が数千〜数十万のものが用いられる。ＰＴＦＥの凝集エネルギは他の高分子化合物に比べて小さく、しかも臨界界面張力が非常に低いため、摺動部に存在するＰＴＦＥ粒子は摺動によるせん断応力によって微小薄片となり、摺動部の相手材に転着しやすい性質を持っており、これにより優れた潤滑性を与えるものと考えられている。
【００１９】
本発明のグリース組成物には、必要に応じて種々の添加剤を添加することができる。このような添加剤としては、例えば酸化防止剤、錆止め剤、金属腐食防止剤、油性剤、耐摩耗剤、極圧剤、固体潤滑剤等が挙げられる。
【００２０】
［実施例１、２、比較例３〜６、９〜１１］
合成炭化水素油２５００ｇにリチウムステアレート５００ｇを添加、攪拌し、その後２１０℃まで加熱した。加熱後、１６０℃まで冷却し、さらに合成炭化水素油１０００ｇを加え、攪拌しながら１００℃以下まで冷却し、これをベースグリースとした。このベースグリースに下記表１に示す配合で各種添加剤を添加し、適宜合成炭化水素油を加え、３段ロールミルにて混和ちょう度を調整した。
【００２１】
［比較例７、８、１２］
基油、増ちょう剤、添加剤に下記表１の化合物を用いてグリース組成物を調製した。
【００２２】
【表１】
2010053285.tif 000002
【００２３】
表１の試験結果より以下のことが分かった。
［ＰＴＦＥ］
本発明のグリース組成物において、グリース組成物の全質量に対して、ＰＴＦＥの含有量は０．５〜２０質量％が好ましく、より好ましくは１〜１０質量％である。ＰＴＦＥの含有量が０．５質量％未満では、所期の効果を十分に得ることが困難になる。（比較例１０参照）
一方、ＰＴＦＥの含有量が２０質量％を超えても効果の増大は認められない。また、同様な固体潤滑剤として知られるＭｏＳ２では効果が認められなかった。
【００２４】
［ちょう度］
摺動面や接触面への介入性から、硬いグリースよりも、ちょう度範囲３１０〜３４０の柔らかいグリースが好ましい。特に低温時には、グリースが硬化しやすいのでちょう度が高く、軟らかい方が良いことが好ましい確認された。ただし、ちょう度３５０を越えると、流れて摺動面や接触面から離脱してしまい製品として作用しなかった。（表１中の実施例１、２、比較例４、６参照）
【００２５】
［基油粘度］
基油粘度が高い場合、異音防止の効果がなく（比較例５参照）、１３ｍｍ２／ｓ（＠１００℃）以下で効果が確認できるが、低温特性から９ｍｍ２／ｓ以下が好ましく、高温時の油膜の保持性や流出の可能性から３ｍｍ２／ｓ以上、７ｍｍ２／ｓ程度が好ましい。
【００２６】
［グリース溝］
Ｂ／Ｓに設けるグリース溝の深さ、溝の面積割合、溝の本数が耐久性に及ぼす影響について検討した。
【００２７】
下記表２に、Ｂ／Ｓに設けるグリース溝の深さ、溝の面積割合を種々変化させた場合の異音官能評価結果を示す。ここで、面積割合とは接触面積に対する溝・合計面積の割合であり、耐久後とは１０万回耐久試験後官能評価である。
【００２８】
【表２】
2010053285.tif 000003
【００２９】
また、下記表３に、Ｂ／Ｓに設けるグリース溝の本数を変化させた場合の異音官能評価結果を示す。ここで、面積割合は約１０％でほぼ等しくした。
【００３０】
【表３】
2010053285.tif 000004
【００３１】
また、図１に、Ｂ／Ｓに設けるグリース溝の面積を変化させた場合のラボ摩耗試験（リングオンディスク）の結果を示す。ここで、溝無しの場合を荷重＝２５０Ｎ（面圧１．２５ＭＰａ）として計算した。溝面積１０％では荷重２７７Ｎ（１．３９ＭＰａ）に相当し、溝面積２０％では荷重３１２Ｎ（１．５６ＭＰａ）に相当し、溝面積３０％では３５７Ｎ（１．７９ＭＰａ）に相当する。
【００３２】
以上の結果より、Ｂ／Ｓに設けるグリース溝は実機評価により深さ０．５ｍｍ以上で、等間隔に８本以上設けるのが適当である（表２、表３参照）が、溝の合計面積を増やすと接触面積が小さくなることから、面圧が高く、摩耗が進むため（図１参照）、溝の合計面積は接触面積の５〜２０％が適当である。
【００３３】
また、グリース溝を追加することで摺動面へのグリースの介入性が向上し、その異音防止効果の向上も確認することができた（表１中の比較例３、４、５、６、７、８参照）。
【００３４】
以上の通り、添加剤の種類・添加量、または流動特性向上による摩擦係数の変化についてラボ摩擦試験（リングオンディスク摩擦試験）、及び実車での異音官能試験を行い、実施例のグリースを用いることと、グリース保持を目的とした表面溝形状を組み合わせることで初期効果及び効果の持続性が良いことを見出した。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明により、サスペンションのバウンドストッパ（Ｂ／Ｓ）とアッパーサポートの接触面またはピストンロッドとの接触面に発生する、スティックスリップに基づく異音を解消できる。特に、グリース保持のための溝を追加することで、スティックスリップに基づく異音を長期間に渡って解消できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】Ｂ／Ｓに設けるグリース溝の面積を変化させた場合のラボ摩耗試験（リングオンディスク）の結果を示す。
【図１】
2010053285.tif 000005