(57)【要約】【課題】操作レバーのグリップ部における外観品質を向上させることができ、また、操作レバーのベース部材に対する両側方向へのがたつきを極力抑えることが可能なパーキングブレーキ装置を提供する。【解決手段】操作レバー２１は、起倒操作を行うために把持するグリップ部２４を備え、該グリップ部２４は、操作レバー２１の他の部位と共に金属により一体成形されたグリップベース２４ａと、該グリップベース２４ａを被覆する別体として合成樹脂により一体成形されたグリップカバー３０とから成り、グリップカバー３０の末端に連なるグリップベース２４ａないし該グリップベース２４ａに連なる操作レバー２１の他の部位に、外側から視認できる所定の範囲に亘って素材である金属の質感を現わす表面加工を施した。【選択図】図１
2010018247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部材に操作レバーを起倒可能に枢支し、該操作レバーを引き起こすことにより、ケーブルを引いて制動部に力を伝達し、制動力を発生させるようにしたパーキングブレーキ装置において、
前記操作レバーは、起倒操作を行うために把持するグリップ部を備え、該グリップ部は、操作レバーの他の部位と共に金属により一体成形されたグリップベースと、該グリップベースを被覆する別体として合成樹脂により一体成形されたグリップカバーとから成り、
前記グリップカバーの末端に連なる前記グリップベースないし該グリップベースに連なる操作レバーの他の部位に、外側から視認できる所定の範囲に亘って素材である金属の質感を現わす表面加工を施したことを特徴とするパーキングブレーキ装置。
【請求項２】
前記操作レバーは、前記ベース部材の外周縁側を内側に収めるために、該操作レバーの起倒時に前記ベース部材の外周縁側が相対的に移動可能に挿通するスリットを有し、
前記スリットは、挿通するベース部材の外周縁側の厚さに対応した幅を囲む連続面により形成されたことを特徴とする請求項１に記載のパーキングブレーキ装置。
【請求項３】
前記操作レバーは、一端側が枢軸を介して起倒可能にベース部材に枢支されると共に前記ケーブルが連結される基部と、該基部の他端側から上方かつ後方に延びる弧状の中間部と、該中間部の上端側よりに前方に延びて起倒操作を行うために把持するグリップ部とを備え、
前記グリップ部と前記中間部との間付近から前記中間部にかけて、前記金属の質感を現わす表面加工を施し、
前記中間部に前記スリットを形成したことを特徴とする請求項２に記載のパーキングブレーキ装置。
【請求項４】
前記操作レバーは、その両側部をそれぞれ覆うように装着する一対のカバープレートを有し、
前記各カバープレートは、金属により一体成型した装飾用の部材であることを特徴とする請求項１，２または３に記載のパーキングブレーキ装置。
【請求項５】
前記グリップカバーの両側部に、それぞれ末端より凹む状態に延びる挿入溝を形成すると共に、前記各カバープレートの先端部を、前記挿入溝に合致する形状に形成して、
前記グリップカバーを前記グリップベースに被覆し、前記各カバープレートを、それぞれの先端部が前記挿入溝に嵌入した状態で前記操作レバーに装着することを特徴とする請求項４に記載のパーキングブレーキ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベース部材に操作レバーを起倒可能に枢支し、該操作レバーを引き起こすことにより、ケーブルを引いて制動部に力を伝達し、制動力を発生させるようにしたパーキングブレーキ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーキングブレーキ装置は、一般に車両の運転席近傍にベース部材が固設されており、このベース部材に操作レバーが起倒可能に枢支され、該操作レバーを引き起こすことにより、ケーブルを介して制動部に力が伝達されて制動力が発生するマニュアル式のパーキングブレーキ装置が知られている。そして、操作レバーを引き起こした状態に拘束するために、ベース部材側に設けられたラチェット歯に対して、操作レバー側に枢支されたポールが係脱するロック機構や、操作レバーの拘束を解除するために、リリースロッドを介してポールをラチェット歯から外すリリース機構が設けられていた。
【０００３】
この種のパーキングブレーキ装置では、一般に操作レバーが車体のセンターコンソールに剥き出しの状態で取り付けられるが、操作レバーの起倒領域に、その作動の邪魔になるものがあってはならない。そのため、センターコンソールに形成される収納スペースが圧迫されるという問題があるが、このような問題を解決すべく、車体側の据付け部位のスペースへの圧迫が少なくなるように工夫したものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
すなわち、操作レバーは、枢軸によって揺動可能にベース部材に枢支されると共にブレーキケーブルが連結される基部と、基部から上方かつ後方に延びる弧状の中間部と、該中間部の上端部に基端部が取付けられた、ラチェット歯との係脱の操作をするためのグリップ部とを備えて成る。ここで基部は、ポールを回動可能に枢支し、中間部は、グリップ部での操作に連動してポールにラチェット歯への係脱動作を伝達する分割された中継ロッドを内部に有しており、全体的に略Ｚ字形に構成されていた。
【０００５】
グリップ部は、他の一般的なパーキングブレーキ装置の操作レバーのグリップ部と同様に、操作レバーの他の部位と共に金属により成形されたグリップベースに、別体として合成樹脂により成形されたグリップカバーを被覆して成る。また、操作レバーには、ベース部材側に設けられているラチェット歯を内側に収めるために、操作レバーの起倒時にベース部材の外周縁側が相対的に移動可能に挿通するスリットが設けられているが、このスリットは、通常は２つの部材を合わせて、各部材間の合わせ目に形成されていた。
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−６２５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述した特許文献１に記載の従来技術では、グリップカバーに関して型抜き上の制約があることから、グリップベースを全て覆い得るような独創的なデザインのグリップ部を作ることは極めて難しかった。それにも関わらず、グリップカバーの末端から現れる金属部分に関しては、特にデザイン上の工夫も施していなかったため、見栄え等の外観品質が問題となっていた。特に、略Ｚ字形に構成しているものであれば、操作レバーが車体側取付部の外側に大きく突出するため、なおさら外観品質の向上が求められていた。
【０００８】
また、操作レバーにおいて、その内側にベース部材側のラチェット歯を収めるためのスリットは、２つの部材（金属板）を合わせて、各部材間の合わせ目に形成していたので、部品点数が多くなり組付け工数が増大するばかりでなく、各部品の寸法誤差等によりスリットの幅にばらつきが生じやすく、操作レバーのベース部材に対する両側方向へのがたつき抑えることが難しいという問題があった。さらに、従来の操作レバーにおいては、何れも両側部における造形上の工夫は別段何も施されていなかった。
【０００９】
本発明は、このような従来の技術が有する問題点に着目してなされたもので、特に操作レバーのグリップ部において、グリップカバーのみならずグリップベースに関しても外観品質を向上させることができ、また、操作レバーのベース部材に対する両側方向へのがたつきを極力抑えることが可能となり、さらに、操作レバー全体としてのデザイン性にも優れたパーキングブレーキ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の各項の発明に存する。
［１］ベース部材（１１）に操作レバー（２１）を起倒可能に枢支し、該操作レバー（２１）を引き起こすことにより、ケーブル（１）を引いて制動部に力を伝達し、制動力を発生させるようにしたパーキングブレーキ装置（１０）において、
前記操作レバー（２１）は、起倒操作を行うために把持するグリップ部（２４）を備え、該グリップ部（２４）は、操作レバー（２１）の他の部位と共に金属により一体成形されたグリップベース（２４ａ）と、該グリップベース（２４ａ）を被覆する別体として合成樹脂により一体成形されたグリップカバー（３０）とから成り、
前記グリップカバー（３０）の末端に連なる前記グリップベース（２４ａ）ないし該グリップベース（２４ａ）に連なる操作レバー（２１）の他の部位に、外側から視認できる所定の範囲に亘って素材である金属の質感を現わす表面加工を施したことを特徴とするパーキングブレーキ装置（１０）。
【００１１】
［２］前記操作レバー（２１）は、前記ベース部材（１１）の外周縁側を内側に収めるために、該操作レバー（２１）の起倒時に前記ベース部材（１１）の外周縁側が相対的に移動可能に挿通するスリット（２５）を有し、
前記スリット（２５）は、挿通するベース部材（１１）の外周縁側の厚さに対応した幅を囲む連続面により形成されたことを特徴とする［１］に記載のパーキングブレーキ装置（１０）。
【００１２】
［３］前記操作レバー（２１）は、一端側が枢軸（２０）を介して起倒可能にベース部材（１１）に枢支されると共に前記ケーブル（１）が連結される基部（２２）と、該基部（２２）の他端側から上方かつ後方に延びる弧状の中間部（２３）と、該中間部（２３）の上端側よりに前方に延びて起倒操作を行うために把持するグリップ部（２４）とを備え、
前記グリップ部（２４）と前記中間部（２３）との間付近から前記中間部（２３）にかけて、前記金属の質感を現わす表面加工を施し、
前記中間部（２３）に前記スリット（２５）を形成したことを特徴とする［２］に記載のパーキングブレーキ装置（１０）。
【００１３】
［４］前記操作レバー（２１）は、その両側部をそれぞれ覆うように装着する一対のカバープレート（３２）を有し、
前記各カバープレート（３２）は、金属により一体成型した装飾用の部材であることを特徴とする［１］，［２］または［３］に記載のパーキングブレーキ装置（１０）。
【００１４】
［５］前記グリップカバー（３０）の両側部に、それぞれ末端より凹む状態に延びる挿入溝（３１）を形成すると共に、前記各カバープレート（３２）の先端部を、前記挿入溝（３１）に合致する形状に形成して、
前記グリップカバー（３０）を前記グリップベース（２４ａ）に被覆し、前記各カバープレート（３２）を、それぞれの先端部が前記挿入溝（３１）に嵌入した状態で前記操作レバー（２１）に装着することを特徴とする［４］に記載のパーキングブレーキ装置（１０）。
【００１５】
次に前述した解決手段に基づく作用を説明する。  
前記［１］に記載のパーキングブレーキ装置（１０）によれば、ベース部材（１１）に枢支されている操作レバー（２１）を引き起こすことにより、ケーブル（１）が引かれて制動部に力が伝達され、該制動部において制動力が発生する。操作レバー（２１）の起倒操作を行う際に把持するグリップ部（２４）は、操作レバー（２１）の他の部位と共に金属により一体成形されたグリップベース（２４ａ）に、これとは別体として合成樹脂により一体成形されたグリップカバー（３０）を被覆して形成する。
【００１６】
グリップカバー（３０）の末端に連なるグリップベース（２４ａ）ないし該グリップベース（２４ａ）に連なる操作レバー（２１）の他の部位は、車体側取付部の外側に突出することになるが、このように外側から視認できる所定の範囲に亘って、素材である金属の質感を現わす表面加工を施す。具体的には例えば、グリップカバー（３０）の表面加工と調和するように、積極的なデザイン上の工夫として、表面をつや消し仕様に磨いたり、多少のザラつきや凹凸が有る梨地に仕上げても良い。なお、グリップベース（２４ａ）を含む操作レバー（２１）の材質は、強度面でも軽量化の面でも優れているアルミニウムやマグネシウム、あるいはこれらを含む合金を用いると良い。
【００１７】
操作レバー（２１）を起倒する際に、該操作レバー（２１）が起倒する前後方向のみならず、両側方向にも変位する虞があるが、前記［２］に記載のパーキングブレーキ装置（１０）によれば、操作レバー（２１）にあるスリット（２５）によって、該スリット（２５）に挿通するベース部材（１１）の外周縁側が起倒する前後方向にのみ案内されるため、がたつきを防止することができる。なお、スリット（２５）の幅寸法は、操作レバー（２１）が挿通している際に両側方向へのがたつきを極力抑える寸法であることは言うまでもない。
【００１８】
特に、前記スリット（２５）は、挿通するベース部材（１１）の外周縁側の厚さに対応した幅を囲む連続面により形成されているから、従来のように２つの部材を組み合わせて各部材間にスリットを形成する場合のように、各部品の寸法誤差等によりスリットの幅にばらつきが生じることもなく、スリット（２５）の幅の精度出しが容易となり、ベース部材（１１）に対する両側方向へのがたつきを極力抑える寸法に正確に加工することが可能となる。
【００１９】
前記［３］に記載のパーキングブレーキ装置（１０）によれば、車体側取付部の内側に、ベース部材（１１）と、操作レバー（２１）の基部（２２）を配設して、基部（２２）は、その一端側が枢軸（２０）によってベース部材（１１）に枢支され、枢軸（２０）を揺動中心として起倒させることができる。また、基部（２２）の他端側から上方かつ後方に延びる弧状の中間部（２３）は、基部（２２）の揺動に伴って車体側取付部より外側に出没させることができる。さらに、中間部（２３）の上端側よりグリップ部（２４）が前方に延びており、起倒操作を行うために把持することができる。
【００２０】
このような構成によれば、操作レバー（２１）は全体的に略Ｚ字形と成り、操作レバー（２１）の基部（２２）は車体側取付部の内側に配設され、基部（２２）の他端側から上方かつ後方に延び、その上端側にグリップ部（２４）を備えた弧状の中間部（２３）が、車体側取付部より外側に出没するだけなので、車体側取付部のスペースへの圧迫を少なくすることができ、限られたスペースを有効利用することができる。
【００２１】
ここで、操作レバー（２１）のグリップ部（２４）から中間部（２３）にかけての形状を、自然に連続するデザインとすることができる。特に、グリップカバー（３０）の末端に連なるグリップ部（２４）と中間部（２３）との間付近から中間部（２３）にかけて、前述した金属の質感を現わす表面加工を施すことができる。また、中間部（２３）には、前記スリット（２５）を形成することができる。
【００２２】
前記［４］に記載のパーキングブレーキ装置（１０）によれば、操作レバー（２１）は、その両側部をそれぞれ覆うように装着する一対のカバープレート（３２）を有し、各カバープレート（３２）は、金属により一体成型した装飾用の部材である。これにより、操作レバー（２１）を従来にない斬新なデザインに加工することが可能となり、デザインの選択幅が格段に広がることになる。
【００２３】
特に、前記［５］に記載したように、グリップカバー（３０）の両側部に、それぞれ末端より凹む状態に延びる挿入溝（３１）を形成すると共に、前記各カバープレート（３２）の先端部を、前記挿入溝（３１）に合致する形状に形成して、各カバープレート（３２）を、それぞれの先端部がグリップカバー（３０）の挿入溝（３１）に嵌入した状態で操作レバー（２１）に装着すれば、合成樹脂と金属とが融合するような独自のデザインを施すことができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係るパーキングブレーキ装置によれば、特に操作レバーのグリップ部において、グリップカバーのみならず、グリップベースに関しても外観品質を向上させることができ、グリップ全体として優れたデザインを施すことができる。  
さらに、操作レバーのベース部材に対する両側方向へのがたつきを極力抑えることが可能となり、異音の発生を防止し、静粛性を向上し、高級感を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面に基づき本発明の一実施の形態を説明する。  
図１〜図７は、本発明の一実施の形態を示している。  
図１は本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の側面図、図２はパーキングブレーキ装置の操作レバーを引き上げた状態の側面図、図３はパーキングブレーキ装置の斜視図、図４はパーキングブレーキ装置の分解斜視図である。また、図５は操作レバーを示す斜視図である。
【００２６】
図１〜図３に示すように、パーキングブレーキ装置１０は、車両の運転席近傍にある据付部位に固設するベース部材１１に、枢軸２０を介して操作レバー２１を起倒可能に枢支し、該操作レバー２１を引き起こすことにより、ケーブル１を引いて制動部（図示せず）に力を伝達し、制動力を発生させるように基本構造が構成されている。
【００２７】
ベース部材１１は、据付部位にボルト止めするための取付脚部１２，１３を備えている。また、ベース部材１１の上部前方で円弧形に延びる外周縁に沿って、ラチェット歯１４が複数並ぶ状態に連設されている。各ラチェット歯１４は、前記枢軸２０を中心とした円周方向に並んでいる。あるいは、ベース部材１１の一部に直接ラチェット歯１４を刻設することなく、別体としてラチェット歯が予め刻設されたラチェットプレートを、ベース部材１１に後付けしても良い。なお、ベース部材１１は、据付部位に装着されるセンターコンソール（図示せず）の内側下方に配設されることになる。
【００２８】
操作レバー２１は、一端側が枢軸２０を介して起倒可能にベース部材１１に枢支されると共に前記ケーブル１が連結される基部２２と、この基部２２の他端側から上方かつ後方に延びる弧状の中間部２３と、この中間部２３の上端側よりに前方に延びて起倒操作を行うために把持するグリップ部２４とを備えて成る。基部２２は、センターコンソールの内側に配設されている。また、中間部２３は、センターコンソールに形成された挿通孔を通ってセンターコンソールの外側に出ており、基部２２の揺動と共にセンターコンソールの挿通孔から出没するように配置される。
【００２９】
図５に示すように、基部２２は１枚の金属板を加工して成り、他図に示す枢軸２０を介してベース部材１１に揺動可能に枢支されている。中間部２３は、基部２２に連続した１枚の金属板を加工したものであり、湾曲した両側縁に沿って内部空間を形成するためのフランジを設けて成る。この中間部２３の内部空間には、ベース部材１１のラチェット歯１４を含む後述するロック機構が収納されるようになっており、中間部２３の湾曲内側に位置するフランジ部分には、操作レバー２１の起倒時にベース部材１１の外周縁側が相対的に移動可能に挿通するスリット２５が設けられている。
【００３０】
ここでスリット２５は、挿通するベース部材１１の外周縁側の厚さに対応した幅を囲む連続面により形成されている。スリット２５の幅寸法は、操作レバー２１が挿通している際に両側方向へのがたつきを極力抑える寸法であることは言うまでもない。このようなスリット２５は、従来技術のように２枚の金属板の合わせ目に形成された間隙ではなく、操作レバー２１全体と共に、例えばキャスティングにより一体成形される部位である。なお、スリット２５の最奥部は、ベース部材１１のラチェット歯１４を含む外周縁側の上端部が係合することにより、操作レバー２１を倒伏させた非制動状態に位置決めするストッパの役目を付加しても良い。
【００３１】
また、中間部２３の外表面を成す部位、すなわち湾曲内側に位置するフランジ部分、および湾曲外側に位置するフランジ部分のそれぞれの外表面は、次述するグリップ部２４の一部と共にセンターコンソールの外側から視認できる所定の範囲として、その素材である金属の質感を現わす表面加工が施されている。
【００３２】
操作レバー２１の材質としては、アルミニウムあるいはマグネシウムが適している。もちろん、他の金属を用いてもかまわないが、強度および軽量化の観点より少なくともアルミニウムまたはマグネシウムを含む金属（合金）であることが好ましい。このような素材である金属の質感を現わす表面加工とは、具体的には例えば、表面をつや消し仕様に磨いたり、多少のザラつきや凹凸が有る梨地に仕上げても良い。また必要に応じてメッキしても良い。
【００３３】
中間部２３の上端側に連なるグリップ部２４は、操作レバー２１の他の部位と共に金属により一体成形されたグリップベース２４ａと、このグリップベース２４ａを被覆する別体として合成樹脂により一体成形されたグリップカバー３０とから成る。グリップベース２４ａは、前記中間部２３の上端側よりに前方に細幅状に延びているが、中間部２３と同様に、その両側縁に沿って内側に空間を形成するためのフランジが設けられている。このグリップベース２４ａの内部空間には、後述するリリース機構が収納される。
【００３４】
グリップカバー３０の末端に連なるグリップベース２４ａの基端側は、かかる部位が連なる前記中間部２３と同様に、その素材である金属の質感を現わす表面加工が施されている。ここでの表面加工は、前述した中間部２３に対するものと同様であり、これによりグリップカバー３０で被覆されないグリップベース２４ａの基端側から中間部２３にかけて、流れるように続くデザインとすることができる。
【００３５】
グリップカバー３０は、合成樹脂の一体成形によって、前記グリップベース２４ａに嵌合装着されるように、全体的には筒状に形成されている。グリップカバー３０の内径は、グリップベース２４ａの外形にちょうど合致する程度の大きさに設定されている。特に、グリップカバー３０の末端（開口端）に連なる上側部分は、外部から視認しやすい部位であり、前記グリップベース２４ａないし中間部２３の表面加工と調和する色調ないし形状にデザインすると良い。
【００３６】
また、図４に示すように、操作レバー２１は、その両側部をそれぞれ覆うようにネジ止めして装着する一対のカバープレート３２，３２を有している。各カバープレート３２は、金属により一体成型した装飾用の部材である。前記グリップカバー３０の両側部に、それぞれ末端より凹む状態に延びる挿入溝３１が形成されており、この挿入溝３１は、カバープレート３２の先端部３３がちょうど合致して嵌入する形状に設けられている。
【００３７】
また、パーキングブレーキ装置１０は、操作レバー２１を引き起こした際に当該位置である制動状態に拘束するロック機構と、該ロック機構を操作レバー２１の拘束状態に保持する付勢手段６１と、この付勢手段６１の付勢力に抗してロック機構を操作レバー２１の拘束解除状態に変位させるリリース機構とを備えている。なお、操作レバー２１における基部２２と中間部２３との間付近には、ベース部材１１の一部に係脱して、操作レバー２１を倒伏させた非制動状態に位置決めするストッパ２６が設けられている。
【００３８】
前記ロック機構は、ベース部材１１に連設されている前記ラチェット歯１４と、操作レバー２１に揺動可能に枢支され、前記ラチェット歯１４に係脱可能なポール４１とを有して成る。ここでポール４１は、操作レバー２１の中間部２３の内部空間に配設されており、該内部空間の下側で、ラチェット歯１４を臨むようにピン４０を介して揺動可能に枢支されている。
【００３９】
ポール４１は、ピン４０で枢支された揺動中心を間にして、下向きの一端側には、前記ラチェット歯１４に係脱する爪先４２が形成されており、上向きの他端側には、次述するリリースロッド５３に形成された解除カム５８の動作によって、爪先４２をラチェット歯１４から離脱させる方向の力を受ける被当接部４３が形成されている。ポール４１は、後述する付勢手段６１によって、爪先４２がラチェット歯１４に係合する第１方向に付勢されている。
【００４０】
前記リリース機構は、操作レバー２１に配設され、押圧操作によりポール４１をラチェット歯１４から離脱させる操作ノブ５０と、該操作ノブ５０の押圧操作をポール４１に伝達するリリースロッド５３とを有して成る。ここでリリースロッド５３は、前記グリップベース２４ａの筒状に形成された内部空間を直線状に延びる基幹部５４と、該基幹部５４の基端より前記グリップ部２４と前記中間部２３との間付近から前記中間部２３の中程にかけて屈曲する中継部５５とから成る。リリースロッド５３は、その基幹部５４がグリップベース２４ａの内部空間で筒軸方向に移動可能に嵌装されている。
【００４１】
リリースロッド５３の基幹部５４には、前後２箇所に長孔５６，５７が形成され、グリップベース２４ａには、リリースロッド５３の移動を案内ないし制限するためのガイドピン２７，２８が突設されており、各ガイドピン２７，２８がリリースロッド５３の長孔５６，５７にそれぞれ相対的に移動可能に嵌合している。また、リリースロッド５３の中継部５５の下向きの先端には、前記ポール４１をラチェット歯１４との係合が解除される方向に回動させるための解除カム５８が設けられている。解除カム５８は、ピン４０の被当接部４３に係脱するように配置されている。
【００４２】
グリップ部２４の先端部には、操作ノブ５０がグリップ部２４内から出没可能な状態で組み付けられている。操作ノブ５０は、押圧操作によってリリースロッド５３を動作させて、ポール４１をラチェット歯１４から離脱させるものである。図４に示すように、操作ノブ５０は、リリースロッド５３における基幹部５４の先端に接続するキャップ５１にノブ５２を装着して成る。
【００４３】
リリースロッド５３は、次述する付勢手段６１によって、解除カム５８がポール４１の被当接部４３から離脱する方向、すなわち、操作ノブ５０がグリップ部２４から突き出る方向に付勢されている。このように、リリースロッド５３は、付勢手段６１によって、操作レバー２１を非制動状態にする拘束解除状態から、制動状態に維持する拘束状態に向かう第２方向へ付勢されている。
【００４４】
図６および図７に示すように、付勢手段６１は、操作レバー２１に突設した軸部６０に巻着する巻きばねであり、前記軸部６０に巻着するコイル部６２を中心に該付勢手段６１の一端６３と他端６４とが、前記ポール４１から前記リリースロッド５３にかけて付勢力に抗して鈍角に広がる状態に延設されている。ここで操作レバー２１が拘束状態にある際、ポール４１とリリースロッド５３とは直接接触しておらず、付勢手段６１のみによって連結される状態となる。なお、付勢手段６１のコイル部６２は、操作レバー２１の中間部２３における上側に配置されている。
【００４５】
付勢手段６１の一端６３は、ポール４１においてラチェット歯１４に係脱する爪先４２とはその揺動中心を間にした反対側の基端に係止されており、ポール４１の爪先４２がラチェット歯１４に弾発的に係合する第１方向へ付勢している。ここでポール４１の基端である被当接部４３の一側縁には、付勢手段６１の一端６３が嵌入する係止溝が凹設されている。
【００４６】
一方、付勢手段６１の他端６４は、リリースロッド５３において操作ノブ５０に連なる先端とは反対側の基端に係止されており、該リリースロッド５３を、操作レバー２１の拘束解除状態から拘束状態に向かう第２方向へ付勢している。ここでリリースロッド５３の基端である基幹部５４と中継部５５と屈曲外側には、付勢手段６１の他端６４が嵌入する係止溝が凹設されている。
【００４７】
次に、本実施の形態に係るパーキングブレーキ装置１０の作用を説明する。  
図１に示すように、操作レバー２１が倒伏している非制動状態にあるとき、ポール４１の爪先４２は、ラチェット歯１４の下端よりも下方に位置し、爪先４２はラチェット歯１４に係合していない。操作レバー２１を倒伏した非制動状態から引き起こすことにより、ケーブル１を介して制動部に力が伝達されて制動力が発生する。このときロック機構によって、操作レバー２１を引き起こした状態に拘束することができる。
【００４８】
図２において、グリップ部２４を握って操作レバー２１を引き起こすと、センターコンソール内に没していた中間部２３が外側に引き出されると共に、センターコンソールの内側では、中間部２３に連なる基部２２が上方に向かって揺動する。基部２２の揺動に伴って、この基部２２に連結されたケーブル１が引かれて制動が始まる。
【００４９】
基部２２の揺動に伴いポール４１の爪先４２がラチェット歯１４に至ると、付勢手段６１によって被当接部４３が付勢されているポール４１は、爪先４２が各々のラチェット歯１４の間に係合するが、そのまま操作レバー２１を引き起こすと、付勢手段６１の付勢に抗して爪先４２が各々のラチェット歯１４を乗り越えて順次係合する。この係脱は操作レバー２１の引き起こしを止めるまで繰り返される。
【００５０】
ポール４１がラチェット歯１４に対して係脱を繰り返す間、ポール４１の被当接部４３とリリースロッド５３の解除カム５８とは互いに離隔しており、また、ポール４１とリリースロッド５３との間に介在する付勢手段６１は、軸部６０により操作レバー２１に固定されている。これにより、ポール４１の揺動による振動がリリースロッド５３に伝達されることはなく、操作レバー２１を引き起こしている際に、リリースロッド５３が反復運動したり、操作ノブ５０がグリップ部２４から出没することはなく、作動不具合や異音の発生を防止することができる。
【００５１】
操作レバー２１の引き起こしを所望の位置で止めると、付勢手段６１により第１方向へ付勢されているポール４１は、その爪先４２がラチェット歯１４に係合して、操作レバー２１が当該位置に拘束される。操作レバー２１は、ケーブル１の張力によって戻る方向に引かれるので、爪先４２はラチェット歯１４に強く係合する。これにより、ケーブル１が引かれたままの状態になるので、パーキングブレーキ装置１０を制動させた状態に維持することができる。
【００５２】
また、操作レバー２１が引き上げられた制動状態にあるとき、リリースロッド５３は、付勢手段６１によって、操作レバー２１を非制動状態にするための拘束解除状態から制動状態に維持するための拘束状態に向かう第２方向に付勢されており、リリースロッド５３の先端に連なる操作ノブ５０は、グリップ部２４から所定量だけ突出した押圧操作が可能な状態に維持される。
【００５３】
１つの付勢手段６１によって、ロック機構およびリリース機構をそれぞれ第１方向と第２方向に付勢するから、それぞれ別個に付勢するような２つの付勢手段は不要になる。また、ロック機構とリリース機構をそれぞれ組み立てた後に、付勢手段６１をロック機構からリリース機構にかけて延設するように装着すれば良く、装置の組み立ての際に、ロック機構およびリリース機構と付勢手段６１を一体的に取り扱わないで済み、組み立て性が向上する。
【００５４】
また、付勢手段６１は、操作レバー２１に突設した軸部６０に巻着する巻きばねから成るので、その位置は確実に固定されており、付勢力に影響されて位置ずれする虞はない。また、コイル部６２を中心に一端６３と他端６４とが、付勢力に抗して鈍角に広がる状態に延設されるため、互いに遠隔した位置にあるポール４１とリリースロッド５３を別々に付勢するような独自のレイアウトが可能となる。
【００５５】
このような付勢手段６１の鈍角に広がる配置によって、リリースロッド５３の基幹部５４の軸心からポール４１の揺動中心までの最短距離（直角に交わる線の距離）をなるべく大きく設定することができる。そのため、操作レバー２１が略Ｚ字形となる本パーキングブレーキ装置１０に対しても、前述した１つの付勢手段６１を容易に適用することが可能となる。
【００５６】
また、操作レバー２１の起倒操作を行う際に把持するグリップ部２４は、操作レバー２１の他の部位と共に金属により一体成形されたグリップベース２４ａに、これとは別体として合成樹脂により一体成形されたグリップカバー３０を被覆して形成する。操作レバー２１は、基部２２、中間部２３、およびグリップベース２４ａも含めて容易に金属により一体成形することができる。なお、操作レバー２１の材質は、強度面でも軽量化の面でも優れているアルミニウムやマグネシウム、あるいはこれらを含む合金を用いると良い。
【００５７】
グリップカバー３０の末端に連なるグリップベース２４ａないし該グリップベース２４ａに連なる中間部２３は、センターコンソールの外側に突出することになるが、このように外側から視認できる所定の範囲に亘って、素材である金属の質感を現わす表面加工を施す。具体的には例えば、グリップカバー３０の表面加工と調和するように、積極的なデザイン上の工夫として、前述したように、表面をつや消し仕様に磨いたり、多少のザラつきや凹凸が有る梨地に仕上げても良い。
【００５８】
ここで、操作レバー２１のグリップ部２４から中間部２３にかけての形状を、自然に連続するデザインとすることができる。特に、グリップカバー３０の末端に連なるグリップ部２４と中間部２３との間付近から中間部２３にかけて、前述した金属の質感を現わす表面加工を施すことができる。
【００５９】
また、操作レバー２１を起倒する際に、該操作レバー２１が起倒する前後方向のみならず、両側方向にも変位する虞があるが、図３に示すように、操作レバー２１にあるスリット２５によって、該スリット２５に挿通するベース部材１１の外周縁側が起倒する前後方向にのみ案内されるため、がたつきを防止することができる。なお、スリット２５の幅寸法は、操作レバー２１が挿通している際に両側方向へのがたつきを極力抑える寸法であることは言うまでもない。
【００６０】
特に、スリット２５は、挿通するベース部材１１の外周縁側の厚さに対応した幅を囲む連続面により形成されているから、従来のように２つの部材を組み合わせて各部材間にスリットを形成する場合のように、各部品の寸法誤差等によりスリットの幅にばらつきが生じることもなく、スリット２５の幅の精度出しが容易となり、ベース部材１１に対する両側方向へのがたつきを極力抑える寸法に正確に加工することが可能となる。
【００６１】
さらに、操作レバー２１は、その両側部をそれぞれ覆うように装着する一対のカバープレート３２を有し、各カバープレート３２は、金属により一体成型した装飾用の部材である。これにより、操作レバー２１を従来にない斬新なデザインに加工することが可能となり、デザインの選択幅が格段に広がることになる。
【００６２】
特に、グリップカバー３０の両側部に、それぞれ末端より凹む状態に延びる挿入溝３１を形成すると共に、各カバープレート３２の先端部を、前記挿入溝３１に合致する形状に形成して、各カバープレート３２を、それぞれの先端部がグリップカバー３０の挿入溝３１に嵌入した状態で操作レバー２１に装着したから、合成樹脂と金属とが融合するような独自のデザインを施すことができる
【００６３】
パーキングブレーキ装置１０の制動を解除するときは、グリップ部２４を引き起こし気味にしておき、グリップ部２４から出ている操作ノブ５０をグリップ部２４内に押し込む。グリップ部２４を引き起こし気味にすることによって、ケーブル１が操作レバー２１を引っ張り、ポール４１の被当接部４３をラチェット歯１４に係合させる方向の力を相殺することができる。
【００６４】
かかる状態で操作ノブ５０をグリップ部２４内に押し込むと、リリースロッド５３の中継部５５の下端にある解除カム５８が、ポール４１の被当接部４３を押して該ポール４１を前記付勢手段６１の第１方向への付勢力に抗して揺動させる。これにより、ポール４１の被当接部４３はラチェット歯１４から離脱し、引き出されていたケーブル１が引き戻されるので、引かれるままに操作レバー２１を倒伏させれば、元の非制動状態に戻すことができる。
【００６５】
このような構成によれば、操作レバー２１は全体的に略Ｚ字形と成り、操作レバー２１の基部２２はセンターコンソール（車体側取付部）の内側に配設され、基部２２の他端側から上方かつ後方に延び、その上端側にグリップ部２４を備えた弧状の中間部２３が、センターコンソールより外側に出没するだけなので、センターコンソールのスペースへの圧迫を少なくすることができ、限られたスペースを有効利用することができる。
【００６６】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は前述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えば、前記実施の形態では、本発明を足踏み式のパーキングブレーキ装置に適用したものを示したが、手動操作式のパーキングブレーキ装置に適用しても良い。また、前述したロック機構やリリース機構に限定されるものではなく、例えば、ポール４１、ラチェット歯１４およびリリースロッド５３等の具体的な形状は図示したものに限定されるわけではない。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の非制動状態を示す側面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の制動状態を示す側面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置を示す分解斜視図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の操作レバーを示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置のベース部材および操作レバーを組み合わせた状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置のリリースロッドの先端側とポールとを付勢手段で連結した状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１…ケーブル
１０…パーキングブレーキ装置
１１…ベース部材
１２…取付脚部
１３…取付脚部
１４…ラチェット歯
２０…枢軸
２１…操作レバー
２２…基部
２３…中間部
２４…グリップ部
２４ａ…グリップベース
２５…スリット
２６…ストッパ
２７…ガイドピン
２８…ガイドピン
３０…グリップカバー
３１…挿入溝
３２…カバープレート
４０…ピン
４１…ポール
４２…爪先
４３…被当接部
５０…操作ノブ
５１…キャップ
５２…ノブ
５３…リリースロッド
５４…基幹部
５５…中継部
５６…長孔
５７…長孔
５８…解除カム
６０…軸部
６１…付勢手段
６２…コイル部
６３…一端
６４…他端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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