(57)【要約】【課題】  外輪の外周面に形成されたフランジ部の付け根部分に集中する応力が従来よりも分散された転がり軸受装置を提供する。【解決手段】  転がり軸受装置１において、外輪フランジ部２２の車両アウター側端面２２０から外輪本体部２１の外周面２１０に続く面が滑らかに連続する湾曲面２００として形成されるとともに、当該湾曲面２００の一部には、ラジアル方向外向きに膨出する膨出円弧面２０３が形成されている。【選択図】  図２
2010038251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両インナー側の車両固定部材に非回転に取り付けられる外輪部材と、車輪側に取り付けられるとともに前記外輪部材に同心配置される内輪部材と、前記内輪部材と前記外輪部材との間にて周方向に配列する複数の転動体からなる転動体列と、を備える転がり軸受装置であって、
前記外輪部材は、内周面に前記転動体の軌道面が形成される筒状の外輪本体部と、前記本体部からラジアル方向外向きに突出する外輪フランジ部と、前記本体部から車両インナー側に突出する形で前記外輪フランジ部よりも車両インナー側にて筒状に設けられ、外周面が前記車両固定部材の取付部をなす外輪インロー部と、を有し、
前記外輪フランジ部の車両アウター側端面から前記外輪本体部の外周面に続く面が滑らかに連続する湾曲面として形成されるとともに、当該湾曲面には、ラジアル方向外向きに膨出する膨出湾曲面が形成されてなることを特徴とする転がり軸受装置。
【請求項２】
前記湾曲面は、前記外輪本体部の前記軌道面に対する前記転動体の接触中心点と、該転動体の中心位置とを結ぶ接触直線に交わる位置に設けられている請求項１記載の転がり軸受装置。
【請求項３】
前記接触中心点は、前記転動体の中心位置からラジアル方向外向きに延ばした直線が前記軌道面と交わる交点よりも車両アウター側に位置している請求項２記載の転がり軸受装置。
【請求項４】
前記湾曲面は、該湾曲面と前記外輪本体部の前記軌道面とをラジアル方向に投影した投影面上において重なる位置に設けられている請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の転がり軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転がり軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２０００−１７７３０１号公報
【０００３】
自動車のハブユニットとしては、例えば特許文献１のようなものが既に存在している。ただし、一般的なハブユニットとしては、外輪部材に車体側との固定部材が取り付けられ、内輪部材に車輪が取り付けられる形で構成される。この場合、図３に示すハブユニット１’のように、外輪部材２には、その外周面から突出する外輪フランジ部２２が形成されて、車体側の固定部材９に対しアキシャル方向において接触するようになっているものがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ハブユニットにおける軸寸法の規制等といった様々な要因により、軸受幅のコンパクト化が図られている。しかしながら、外輪部材の外周面に形成される外輪フランジ部が、同じく外輪部材の内周面に形成される軌道面と近接すると、当該フランジ部の付け根部分に応力が集中し易いことが明らかとなった。この応力は、軸受装置の駆動に伴い転動体が外輪を外向きに押圧することにより生ずるものであると考えられる。従来、この付け根部分は、曲率半径５〜１０ｍｍの単純な円弧面として形成されていたが、上記の状況からより耐久性能の高い外輪部材の形状が求められるようになっている。
【０００５】
本発明の課題は、外輪の外周面に形成されたフランジ部の付け根部分に集中する応力が従来よりも分散された転がり軸受装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明の転がり軸受装置は、
車両インナー側の車両固定部材に非回転に取り付けられる外輪部材と、車輪側に取り付けられるとともに外輪部材に同心配置される内輪部材と、内輪部材と外輪部材との間に介在される転動体と、を備える転がり軸受装置であって、
外輪部材は、内周面に転動体の軌道面が形成される筒状の外輪本体部と、本体部からラジアル方向外向きに突出する外輪フランジ部と、本体部から車両インナー側に突出する形で外輪フランジ部よりも車両インナー側にて筒状に設けられ、外周面が車両固定部材の取付部をなす外輪インロー部と、を有し、
外輪フランジ部の車両アウター側端面から外輪本体部の外周面に続く面が滑らかに連続する湾曲面として形成されるとともに、当該湾曲面には、ラジアル方向外向きに膨出する膨出湾曲面が形成されてなることを特徴とする。
【０００７】
上記本発明の構成によると、外輪部材の外周面から突出する外輪フランジ部の付け根の角部には、滑らかに連続する湾曲面が形成されるので、転動体からの応力を効果的に分散できる。また、その湾曲面の中間には、外向きに膨らむ膨出部が形成されるので、外輪フランジ部の付け根部分において応力に対する耐久性能が増し、外輪部材の超寿命化を図ることができる。
【０００８】
なお、外輪フランジ部の付け根の角部に形成される湾曲面は、車両インナー側において外輪フランジ部の車両アウター側端面から連続する所定の曲率半径を有した面であってその曲率中心が外輪本体部のラジアル方向外側に位置するインナー側円弧面と、車両アウター側において外輪本体部の外周面から連続する所定の曲率半径を有した面であってその曲率中心が外輪本体部のラジアル方向外側に位置するアウター側円弧面と、を有して形成できる。そして、この場合の膨出湾曲面は、それらインナー側円弧面とアウター側円弧面との双方の面から連続する所定の曲率半径を有した面であってその曲率中心が外輪本体部の外周面よりもラジアル方向内側に位置する膨出円弧面とすることができる。この構成によると、外輪フランジ部の車両アウター側端面から外輪本体部の外周面に続く面が滑らかに連続する複数の円弧面として形成される。また、円弧面として形成されるため形状がシンプルとなり、製造し易い利点も得られる。また、膨出湾曲面（膨出円弧面）の上記曲率半径を、アウター側円弧面及びインナー側円弧面の上記曲率半径よりも大きく設定することで、湾曲面の外輪本体部のラジアル方向外側への突出が抑制され、その空間に配置される構造物への影響が少なくなる。
【０００９】
また、本発明者は、アウター側円弧面の上記曲率半径をインナー側円弧面の上記曲率半径よりも小さくすることにより、より大きな応力分散効果が得られることを見出している。具体的には、アウター側円弧面の上記曲率半径を２ｍｍ、インナー側円弧面の上記曲率半径を１０ｍｍ、さらには、膨出湾曲面（膨出円弧面）の上記曲率半径を２０ｍｍとすることにより、外輪フランジ部の付け根部分に加わる応力を、従来よりも約２０％低下させることができた。
【００１０】
ところで、湾曲面は、外輪本体部の軌道面に対する転動体の接触中心点と、該転動体の中心位置とを結ぶ接触直線に交わる位置に設けることができる。転動体と軌道面は、基本的には点接触を前提に設計されているから、転動体は軌道面との接触点に向けて応力を伝達する。この延長線上に上記のような湾曲部が設けられることにより、転動体から加わる応力を効果的に分散でき、外輪部材の耐久性能が増し、超寿命化を図ることができる。
【００１１】
なお、車両のハブユニットなどにおいて、上記接触中心点は、転動体の中心位置からラジアル方向外向きに延ばした直線が軌道面と交わる交点よりも車両アウター側に位置している。これにより、外輪部材２と、内輪部材３，４に対しアキシャル方向から力が加えられた場合に、これに抗することができるようになっている。
【００１２】
また、湾曲面は、該湾曲面と外輪本体部の軌道面とをラジアル方向に投影した投影面上において重なる位置に設けることができる。軌道面と湾曲面とが接近するほど、外輪フランジ部と軌道面とが接近し、当該フランジ部の付け根部分に応力が集中し易くなるが、上記のような湾曲部が設けられることにより、転動体から加わる応力を効果的に分散でき、外輪部材の耐久性能が増し、超寿命化を図ることができる。
【００１３】
本発明のハブユニットは、上記の転がり軸受装置を備えるとともに、内輪部材は、外輪部材と同心配置されるとともに車輪が取り付けられてこれと一体回転するハブホイールと、ハブホイールの少なくとも車両インナー側端部の外周面に嵌着される内輪と、を備え、転動体列は、内輪と外輪部材との間にて周方向に配列する複数の転動体からなる車両インナー側転動体列と、ハブホイールと外輪部材との間の双方において周方向に配列する複数の転動体からなる車両アウター側転動体列との双方を備え、外輪フランジ部は、アキシャル方向において車両アウター側転動体列よりも車両インナー側転動体列に近い位置に設けて構成される。上記構成を有するハブユニットにおいても、既に述べた転がり軸受装置と同様の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態におけるハブユニット（転がり軸受装置）１の断面図である。なお、図の右側が車両アウター側、左側が車両インナー側である。図１に示すように、ハブユニット１は、固定輪をなす外輪部材２と、回転輪をなす内輪部材３，４とを含んで構成され、アキシャル方向において複列のアンギュラ玉軸受装置を形成している。
【００１６】
外輪部材（以下、外輪と略する）２は、炭素鋼の熱間鍛造製であり、内周面に転動体５の軌道面２Ａ，２Ｂが形成される筒状の外輪本体部２１と、外輪本体部２１からラジアル方向外向きに突出する外輪フランジ部２２と、外輪本体部２１から車両インナー側に突出する形で外輪フランジ部２２よりも車両インナー側にて筒状をなして設けられ、その外周面２３Ａがキャリアやナックル等の車両固定部材９の取付部（即ち車体への取付部）をなす外輪インロー部２３と、を有して形成されている。ハブユニット１の車体側への固定は、この外輪インロー部２３を用いてハブユニット１を車体に対して位置決めし、外輪フランジ部２２のボルト挿通孔２５にボルトを挿通して外輪２を固定する形でなされる。なお、本実施形態における外輪フランジ部２２は、車両インナー側及び車両アウター側に位置する双方の転動体５の転動体中心位置Ｏを通るアキシャル方向に垂直な両平面Ｓ１，Ｓ２の間に、外輪フランジ２２の車両アウター側端面２２０ラジアル方向軸線が位置する形で設けられている。
【００１７】
内輪部材をなすハブホイール３は、軸部３１と、車輪やブレーキディスクを固定するハブフランジ３２とを有している。ハブフランジ３２は、軸部３１の車両アウター側端部からラジアル方向外側に突出するように形成されている。ハブホイール３と外輪部材２の間には複数の転動体５からなる転動体列５３が介装されており、軸部３１の外周面には転動体列５３の軌道面（車両アウター側軌道面）３Ｂが形成されている。
【００１８】
ハブフランジ３２には、所定の位置にハブボルト３８を挿通するための挿通孔３５が形成されている。また、ハブフランジ３２の車両アウター側主表面（車両アウター側端面）には、ブレーキディスクロータ及びタイヤホイール（図示しない）を取り付ける際の位置決めの役割を果たす案内部（インロー部）３７が車両アウター側に突出形成されている。このインロー部３７によってブレーキディスクロータ及びタイヤホイールの位置決めを行って、挿通孔３５にハブボルト３８を挿通して、ハブボルト３８とナットを螺合することにより、ハブフランジ３２にブレーキディスクロータ及びタイヤホイールを固定する。
【００１９】
内輪部材をなす内輪４は、ハブホイール３の軸部３１の車両インナー側端部から圧入され、加締め部３３により加締め固定されている。内輪４と外輪部材２の間には複数の転動体５からなる転動体列５４が介装されており、内輪４の外周面には転動体列５４の軌道面（車両インナー側軌道面）４Ａが形成されている。
【００２０】
外輪部材２と、内輪部材３，４との間には、筒状の空隙（転動体配置空間）５０が形成されており、車両インナー側と車両アウター側とにそれぞれ転動体列５４，５３が配置され、さらにそのアキシャル方向外側にシール部材７４，７３が設けられている。
【００２１】
また、これら転動体列５４，５３に属する各転動体５は、保持器６４，６３により保持されている。これらの転動体列５４，５３に属する各転動体５は、外輪部材２及び内輪部材３，４におけるそれぞれの車両インナー側の軌道面２Ａ，４Ａと車両アウター側の軌道面２Ｂ，３Ｂとの間に挟まれる形で配置されているが、これら各転動体５は、挟まれる２つの軌道面２Ｂ，３Ｂ，２Ａ，４Ａに対し基本的には点接触することを前提に設計され、軌道面とは径を異にしている（磨耗等の塑性変形により面接触となる可能性もある）。
【００２２】
なお、軌道面２Ｂ，３Ｂ，２Ａ，４Ａに対する転動体５の接触中心点Ｐ（基本的には上記点接触位置と考えるべきであるが、径時的にこれがずれる可能性を考慮している）は、それぞれの転動体中心位置Ｏを通るアキシャル方向に垂直な断面Ｓ上には存在せず、アキシャル方向軸線からラジアル方向外側に延びて該外側ほどアキシャル方向内方側（他方の転動体列に接近する側）となる傾斜した仮想直線（接触直線）上に位置している。これにより、外輪部材２と内輪部材３，４に対しラジアル方向だけでなくアキシャル方向から力が加えられた場合に、これに抗することができるようになっている。なお、ここでいう接触角度とは、転動体中心位置Ｏを通るアキシャル方向に垂直な断面Ｓと、転動体中心位置Ｏと接触中心点Ｐを通る平面とのなす角のことである。
【００２３】
ところで、本発明においては、外輪フランジ部２２が、アキシャル方向において車両アウター側転動体列５３よりも車両インナー側転動体列に近い位置に設けられている。このため、外輪２の外周面に形成される外輪フランジ部２２が、外輪２の内周面に形成される軌道面２Ａと近接し、当該外輪フランジ部２２の付け根部分に応力が集中し易くなっている。これは、転動体列５４の転動体５が外輪２を外向きに押圧することによって生ずる現象である。
【００２４】
特に、図２に示すように、外輪フランジ部２２の車両アウター側の付け根部分（角部）を、外輪本体部２１の車両インナー側軌道面２Ａとともにラジアル方向に投影した投影面上において双方が重なる位置関係にある場合には、外輪フランジ部２２の車両アウター側の付け根部分（角部）と、外輪本体部２１の車両インナー側軌道面２Ａとは極めて近接した位置関係となるから、この付け根部分に応力が集中し易くなって塑性変形が生じ易くなり、外輪部材の寿命低下を招く結果となる。
【００２５】
さらに本実施形態においては、図２に示すように、外輪フランジ部２２の車両アウター側の付け根部分（角部）が、外輪本体部２１の軌道面２Ａに対する転動体５の接触中心点Ｐ２Ａ（Ｐ）と、該転動体５の中心位置Ｏとを結ぶ接触直線Ａに交わる位置にある。つまり、付け根部分の外周面２００に接触直線Ａとの交点Ｑが存在する。転動体５と軌道面２Ａとは、基本的には点接触を前提に設計されているため、軌道面２Ａに配置された転動体５は該軌道面２Ａとの接触点Ｐ２Ａに向けて（つまり接触直線Ａの方向に）応力を伝達するから、その延長線上に上記のような外輪フランジ部２２の車両アウター側の付け根部分（角部）が設けられると、この部分に応力が集中し易くなって塑性変形が生じ易くなり、外輪２の寿命低下を招く結果となる。
【００２６】
このような応力集中を抑制するために、本発明のハブユニット１では、図２に示すように、外輪フランジ部２２の車両アウター側端面２２０から外輪本体部２１の外周面２１０に続く面２００が滑らかに連続する湾曲面として形成され、当該湾曲面２００に、ラジアル方向外向きに膨出する膨出湾曲面２０３が形成され、補強されていることを特徴としている。特に、上記交点Ｑが膨出湾曲面２０３上に位置する場合にその補強効果が最も高くなる。
【００２７】
本実施形態においては、外輪フランジ部２２の付け根をなす角部（車両アウター側の角部）に形成される湾曲面２００は、車両インナー側において外輪フランジ部２２の車両アウター側端面２２０から連続する面として外輪本体部２１のラジアル方向外側に曲率中心を定め、所定の曲率半径を有するインナー側円弧面２０２と、車両アウター側において外輪本体部２１の外周面２１０から連続する面として外輪本体部２１のラジアル方向外側に曲率中心を定め、所定の曲率半径を有するアウター側円弧面２０１と、さらに、上記膨出湾曲面２０３とを有して形成されている。
【００２８】
この膨出湾曲面２０３は、それらインナー側円弧面２０２とアウター側円弧面２０１との双方の面の間で、双方の面から連続する面として形成されている。さらに、この膨出湾曲面２０３は、外輪本体部２１の外周面２１０よりもラジアル方向内側に曲率中心を定め、所定の曲率半径を有する膨出円弧面とされている。
【００２９】
また、本実施形態においては、アウター側円弧面２０１の上記曲率半径をインナー側円弧面２０２の上記曲率半径よりも小さくすることにより、より大きな応力分散効果を得ている。さらに、膨出湾曲面（膨出円弧面）２０３の上記曲率半径を、アウター側円弧面２０１及びインナー側円弧面２０２の上記曲率半径よりも大きく設定することで、湾曲面２００全体のラジアル方向外側への突出量が抑制され、そのラジアル方向外側の空間に配置される構造物への影響が生じ難い形状としている。
【００３０】
具体的にいえば、本実施形態においては、アウター側円弧面２０１の上記曲率半径を２ｍｍ、インナー側円弧面２０２の上記曲率半径を１０ｍｍ、さらには、膨出湾曲面（膨出円弧面）２０３の上記曲率半径を２０ｍｍとして形成されており、これによって、外輪フランジ部２２の付け根部分に加わる応力を、図３に示す従来のものよりも約２０％低減されている。ただし、図２に示す湾曲面２００（２０１，２０２，２０３）の面形状は、膨出形状を強調して描いているので、上記数値に従う形で描かれたものではなく、実際には膨出量が小さい。つまり、本発明は、ごくわずかな面形状の変化により、外輪フランジ部２２の付け根部分に加わる応力を大きく効果的に分散することができたものであり、湾曲面２００のラジアル方向外側に何がしかの構造物があったとしても、それにほとんど影響を与えることが無い。
【００３１】
以上、本発明の実施形態を説明したが、これらはあくまで例示にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００３２】
例えば、外輪部材２の外周面から突出する突出部（外輪フランジ部）がある場合に、少なくともその付け根部分に上記したような湾曲面が形成されてさえいれば、外輪部材２の内側からの応力を分散する効果を得ることができ、その付け根部分を補強することができる。ただし、突出部（外輪フランジ部）の付け根部分において、転動体から受ける応力がより集中し易い構造である場合に、上記した湾曲面形状が特に好適となる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るハブユニットの一実施形態を示す断面図。
【図２】図１の要部拡大図。
【図３】従来のハブユニットを示す断面図。
【符号の説明】
【００３４】
１  ハブユニット
２  外輪（外輪部材）
２Ａ，２Ｂ  軌道面
２１  外輪本体部
２１０  外輪本体部の外周面
２２  外輪フランジ部
２２０  外輪フランジ部の車両アウター側端面
２００  湾曲面
２０１  アウター側円弧面
２０２  インナー側円弧面
２０３  膨出湾曲面（膨出円弧面）
３  ハブホイール（内輪部材）
４  内輪
５  転動体
Ｐ１  接触中心点
Ｏ  転動体中心位置
Ａ  接触直線
α  接触角度
【図１】
2010038251.tif 000003
【図２】
2010038251.tif 000004
【図３】
2010038251.tif 000005