(57)【要約】【課題】金属層を有する樹脂パイプの変形を容易に矯正することができると共に、樹脂パイプを嵌挿する際にシールリングを傷付けることなく優れた水密性を発揮することができる継手に用いられるインサート部材及び継手を提供する。【解決手段】継手１０に用いられるインサート部材２０は、一端部に金属層２３を有する樹脂パイプ２４をその変形が矯正されるように嵌挿するテーパ部２５を備え、他端部に継手本体１１内に嵌入されて支持される嵌入部２１を備え、中間部２６には一対のシールリング２７が嵌着される環状溝２８を備えている。そして、シールリング２７の外周部には樹脂パイプ２４が外嵌される案内筒部３９と、樹脂パイプ２４の端部が当接されて樹脂パイプ２４のインサート部材２０への嵌挿を案内する案内頭部３８とを有するガイド部材３７を備えている。【選択図】図１
2010032036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部には金属層を有する樹脂パイプをその変形が矯正されるように嵌挿するテーパ部を備え、他端部には継手を構成する継手本体内に嵌入されて支持される嵌入部を備え、中間部にはシールリングが嵌着される環状溝を備えたインサート部材であって、
前記シールリングの外周部には樹脂パイプが外嵌される案内筒部と、樹脂パイプの端部が当接されて樹脂パイプのインサート部材への嵌挿を案内する案内頭部とを有するガイド部材を備えることを特徴とする継手に用いられるインサート部材。
【請求項２】
継手の不使用時又は前記テーパ部への樹脂パイプの嵌挿時には、前記嵌入部及びガイド部材を覆って保護するカバー部材を備えることを特徴とする請求項１に記載の継手に用いられるインサート部材。
【請求項３】
前記カバー部材は、嵌入部を覆う小径筒部と、該小径筒部より拡径されガイド部材を覆う大径筒部とを備える有蓋筒状に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の継手に用いられるインサート部材。
【請求項４】
前記ガイド部材は、その案内筒部がシールリングを覆う長さを有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の継手に用いられるインサート部材。
【請求項５】
前記ガイド部材は、その案内頭部が外周方へ延び、さらに後方へ折り返されて曲面状に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の継手に用いられるインサート部材。
【請求項６】
前記ガイド部材の案内頭部には、後方へ折り返されている部分に溝を設け、該溝は案内頭部が継手本体内に設けられる先端側シール材に接触したとき非水密状態にするものであることを特徴とする請求項５に記載の継手に用いられるインサート部材。
【請求項７】
円筒状をなす継手本体と、該継手本体内に樹脂パイプが嵌挿された状態で嵌入支持される請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のインサート部材と、樹脂パイプを抜け止め保持する抜け止め部材と、該抜け止め部材を継手本体との間で締付固定する締付部材とを備えることを特徴とする継手。
【請求項８】
前記インサート部材が継手本体内に嵌入され、その嵌入部の先端が継手本体内の基端側シール材に接触すると同時に、ガイド部材の後方へ折り返されている部分の後端部に位置する樹脂パイプの先端が継手本体内の先端側シール材に接触するとき、インサート部材の嵌入部の先端とガイド部材の後方へ折り返されている部分の後端部との距離が、継手本体内の基端側シール材と先端側シール材との距離に等しくなるように設定されていることを特徴とする請求項７に記載の継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば給水系や給湯系の配管システムにおいて、金属層を有する樹脂パイプの端部を水栓器具に接続する継手に用いられるインサート部材及び継手に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、給水系や給湯系の配管システムにおいて、樹脂パイプを差し込むだけで接続することができ、抜け止め保持される、いわゆるワンタッチ継手が知られている。係るワンタッチ継手においては、継手本体内には差し込まれた樹脂パイプと継手本体との間にシール部材（パッキン、Ｏリング、シールリング等）が装着され、水密性が保持されている。係る水密性を保持する方法としては、樹脂パイプの外周側をシールするいわゆる外径シール方式と、樹脂パイプの内周側をシールするいわゆる内径シール方式とがある。
【０００３】
外径シール方式の場合には、通常露出状態で保管されている樹脂パイプの外周面には異物や傷が存在しているため樹脂パイプが継手に接続されたときにそれが原因で漏水が発生する場合がある。一方、内径シール方式の場合には、樹脂パイプの内周面でシールするためそのような欠点がない反面、通水部分にシール部材等が挿入されることから、通水径が樹脂パイプの内径よりも小さくなるという欠点があった。
【０００４】
この種の継手として具体的には、次のような継手が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。すなわち、この継手では、継手本体の内側に接続管を外嵌する円筒状の案内部が設けられ、該案内部外周の溝孔にシール部材が装着され、継手本体に螺合される袋ナットと案内部との間に接続管を押圧するリングが介在されると共に、前記案内部の外周にシール部材を覆うことのできるガイド環が外嵌されている。そして、接続管を継手本体内に差し込むと、ガイド環は接続管の内周面と案内部の外周面に挟圧された状態で、シール部材の外周面を押圧しながら案内部をスライドするようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１２４２５８号公報（第２頁、第３頁及び図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、樹脂パイプとして例えば架橋ポリエチレン層の内周面に銅層が接合されたものや、架橋ポリエチレン層の間にアルミニウム層が挟み込まれた金属層を有する樹脂パイプを用いる場合には、樹脂パイプを所定長さに切断したときの切断端部で金属層が変形する。このため、特許文献１に記載された従来の継手においては、係る金属層を有する樹脂パイプを案内部に外嵌しようとしたとき、変形した金属層が案内部の端面に当ってしまい、簡単には外嵌することができない。従って、予め樹脂パイプの端部に形成された変形を矯正して円筒状にする必要があり、そのような作業は非常に煩雑で、時間を要するものであった。
【０００７】
そこで本発明の目的とするところは、金属層を有する樹脂パイプの変形を容易に矯正することができると共に、樹脂パイプを嵌挿する際にシールリングを傷付けることなく優れた水密性を発揮することができる継手に用いられるインサート部材及び継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、請求項１に係る発明の継手に用いられるインサート部材は、一端部には金属層を有する樹脂パイプをその変形が矯正されるように嵌挿するテーパ部を備え、他端部には継手を構成する継手本体内に嵌入されて支持される嵌入部を備え、中間部にはシールリングが嵌着される環状溝を備えたものである。そして、前記シールリングの外周部には樹脂パイプが外嵌される案内筒部と、樹脂パイプの端部が当接されて樹脂パイプのインサート部材への嵌挿を案内する案内頭部とを有するガイド部材を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に係る継手に用いられるインサート部材は、請求項１に係る発明において、継手の不使用時又は前記テーパ部への樹脂パイプの嵌挿時には、前記嵌入部及びガイド部材を覆って保護するカバー部材を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る継手に用いられるインサート部材は、請求項２において、前記カバー部材は、嵌入部を覆う小径筒部と、該小径筒部より拡径されガイド部材を覆う大径筒部とを備える有蓋筒状に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に係る継手に用いられるインサート部材は、請求項１から請求項３のいずれか１項に係る発明において、前記ガイド部材は、その案内筒部がシールリングを覆う長さを有することを特徴とする。
【００１２】
請求項５に係る継手に用いられるインサート部材は、請求項１から請求項４のいずれか１項に係る発明において、前記ガイド部材は、その案内頭部が外周方へ延び、さらに後方へ折り返されて曲面状に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に係るインサート部材は、請求項５に係る発明において、前記ガイド部材の案内頭部には、後方へ折り返されている部分に溝を設け、該溝は案内頭部が継手本体内に設けられる先端側シール材に接触したとき非水密状態にするものであることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に係る継手は、円筒状をなす継手本体と、該継手本体内に樹脂パイプが嵌挿された状態で嵌入支持される請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のインサート部材と、樹脂パイプを抜け止め保持する抜け止め部材と、該抜け止め部材を継手本体との間で締付固定する締付部材とを備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項８に係る継手は、請求項７に係る発明において、前記インサート部材が継手本体内に嵌入され、その嵌入部の先端が継手本体内の基端側シール材に接触すると同時に、ガイド部材の後方へ折り返されている部分の後端部に位置する樹脂パイプの先端が継手本体内の先端側シール材に接触するとき、インサート部材の嵌入部の先端とガイド部材の後方へ折り返されている部分の後端部との距離が、継手本体内の基端側シール材と先端側シール材との距離に等しくなるように設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明の継手に用いられるインサート部材では、一端部には金属層を有する樹脂パイプをその変形が矯正されるように嵌挿するテーパ部を備えている。このため、金属層を有する樹脂パイプをインサート部材のテーパ部に嵌挿すると、樹脂パイプ端部の変形部分が次第に矯正され、円筒状になってインサート部材に容易に嵌挿される。また、インサート部材の中間部には、シールリングの外周部を覆う案内筒部と樹脂パイプが当接する案内頭部とを有するガイド部材が設けられている。このため、係るガイド部材に樹脂パイプが案内され、該樹脂パイプはその金属層の端部がシールリングに接触することなくインサート部材に嵌挿される。
【００１７】
従って、金属層を有する樹脂パイプの変形を容易に矯正することができると共に、樹脂パイプを嵌挿する際にシールリングを傷付けることなく優れた水密性を発揮することができる。
【００１８】
請求項２に係るインサート部材では、継手の不使用時又は前記テーパ部への樹脂パイプの嵌挿時には、前記嵌入部及びガイド部材を覆って保護するカバー部材を備えている。このため、請求項１に係る発明の効果に加えて、嵌入部及びガイド部材にごみなどが付着することを防止できると共に、テーパ部への樹脂パイプの嵌挿をカバー部材の上から叩くことによって行うことができ、カバー部材により嵌入部の傷付きを防止することができる。
【００１９】
請求項３に係るインサート部材では、カバー部材は、嵌入部を覆う小径筒部と、該小径筒部より拡径されガイド部材を覆う大径筒部とを備える有蓋筒状に形成されている。このため、請求項２に係る発明の効果に加えて、カバー部材により嵌入部及びガイド部材を傷付けることなく、十分に保護することができる。
【００２０】
請求項４に係るインサート部材では、ガイド部材はその案内筒部がシールリングを覆う長さを有している。このため、請求項１から請求項３のいずれかに係る発明の効果に加えて、樹脂パイプをインサート部材に嵌挿する際にシールリングを一層傷付けることなく、シールリングによる水密性を向上させることができる。
【００２１】
請求項５に係るインサート部材では、ガイド部材はその案内頭部が外周方へ延び、さらに後方へ折り返されて曲面状に形成されている。従って、請求項１から請求項４のいずれかに係る発明の効果に加えて、ガイド部材の構成を簡易にできると共に、樹脂パイプの案内機能を向上させることができる。
【００２２】
請求項６に係るインサート部材では、ガイド部材の案内頭部には、後方へ折り返されている部分に溝が設けられている。このため、該溝は案内頭部が継手本体内に設けられる先端側シール材に接触したとき非水密状態にすることができ、継手に樹脂パイプを接続した後の耐圧試験において水漏れが生ずる。従って、請求項５に係る発明の効果に加えて、継手本体に対するインサート部材の装着が不十分であることを認識することができる。
【００２３】
請求項７に係る継手では、円筒状をなす継手本体と、該継手本体内に樹脂パイプが嵌挿された状態で嵌入支持される前記インサート部材と、樹脂パイプを抜け止め保持する抜け止め部材と、該抜け止め部材を継手本体との間で締付固定する締付部材とを備えている。従って、該継手はインサート部材の前記効果を奏することができると共に、インサート部材の一端部に金属層を有する樹脂パイプを嵌挿し、その他端部の嵌入部を継手本体内に差し込むという簡単な操作で樹脂パイプを継手に容易に接続させることができる。
【００２４】
請求項８に係る継手では、インサート部材が継手本体内に嵌入され、その嵌入部の先端が継手本体内の基端側シール材に接触すると同時に、ガイド部材の後方へ折り返されている部分の後端部に位置する樹脂パイプの先端が継手本体内の先端側シール材に接触する。このとき、インサート部材の嵌入部の先端とガイド部材の後方へ折り返されている部分の後端部との距離が、継手本体内の基端側シール材と先端側シール材との距離に等しくなるように設定されている。従って、請求項７に係る発明の効果に加えて、インサート部材の装着が不十分であった場合にも、インサート部材の嵌入部の先端と継手本体内の基端側シール材との間の水密性と、樹脂パイプの端部と継手本体内の先端側シール材との間の水密性とを得ることができ、本来の水密性を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】第１実施形態におけるインサート部材を備えた継手を示す半断面図。
【図２】継手内にインサート部材を収容し、カバー部材で保護した状態を示す継手の断面図。
【図３】ガイド部材を装着したインサート部材を示す断面図。
【図４】インサート部材に抜け止め部材、割りリング、ガイド部材及び樹脂パイプを組付ける状態を示す分解斜視図。
【図５】インサート部材の作用を示す図であって、（ａ）は樹脂パイプにインサート部材を挿入する前の状態を示す断面図、（ｂ）は樹脂パイプの端部にインサート部材の嵌入部を嵌入した状態を示す断面図、（ｃ）は樹脂パイプの端部がインサート部材の中間部まで嵌挿された状態を示す断面図、（ｄ）は樹脂パイプの端部がインサート部材の最も奥まで嵌挿された状態を示す断面図及び（ｅ）は（ｄ）の状態からカバー部材を取り外した状態を示す断面図。
【図６】（ａ）は樹脂パイプが装着されたインサート部材の嵌入部を継手内に挿入する状態を示す断面図、（ｂ）は樹脂パイプが装着されたインサート部材を継手内の途中まで差し込んだ状態を示す断面図。
【図７】金属層を有する樹脂パイプを切断した後に金属層が変形している状態を示す斜視図。
【図８】樹脂パイプの別例を示す斜視図。
【図９】第２実施形態における継手を示す断面図。
【図１０】（ａ）はインサート部材を示す斜視図、（ｂ）はインサート部材を示す側面図。
【図１１】第３実施形態における継手を示す断面図。
【図１２】第３実施形態の比較例を示すための継手の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の最良と思われる実施形態につき、図面を用いて詳細に説明する。
（第１実施形態）
図１に示すように、継手１０を構成する略円筒状の継手本体１１は、金属製の本体筒部１２と、該本体筒部１２の先端部（図１の右端部）外周の雄ねじ１３に雌ねじ部１４が螺合された合成樹脂製の係合筒部１５とにより構成されている。本体筒部１２は真鍮、青銅等の合金により形成され、係合筒部１５はポリフェニルサルホン（ＰＰＳＵ）等の透明な合成樹脂により形成されている。係合筒部１５は透明な合成樹脂により形成されているため、その内部を透視できるようになっている。
【００２７】
本体筒部１２と係合筒部１５との間にはゴム製の第１シール材１６が介装され、両者間の水密性が保持されている。なお、本体筒部１２の基端部外周には雄ねじ１７が螺刻され、図示しない水栓金具の雌ねじに螺合されるようになっている。継手本体１１の内側には、水（流体）が流通する流通孔１８が形成されている。本体筒部１２の先端部内周には、本体筒部１２の中間部における流通孔１８よりも拡径された係合孔１９が設けられている。
【００２８】
前記継手本体１１内には、黄銅、青銅、ステンレス鋼（SUS304、SUS316等）、アルミニウム等の金属により形成されたインサート部材２０が継手本体１１の先端側から挿入され、その基端側の嵌入部２１が本体筒部１２の係合孔１９に係合されるように装着されている。このインサート部材２０は、金属の板材をプレス絞り加工により抜き成形して円筒状に形成されている。プレス絞り加工は、ダイの上に金属の板材を支持し、周囲をしわ押えで押えた状態で、パンチにて板材を押し込んで加工する方法である。
【００２９】
該インサート部材２０は、一端部（先端部）には樹脂層２２の内周に金属層２３を有する樹脂パイプ２４をその変形が矯正されるように嵌挿するテーパ部２５を備え、他端部（基端部）には本体筒部１２の係合孔１９に嵌入されて支持される嵌入部２１を備え、中間部２６には一対のシールリング２７が嵌着される一対の環状溝２８が凹設されている。インサート部材２０の嵌入部２１と中間部２６との間には、中間部２６が嵌入部２１よりも拡径された係合段差２９が設けられ、インサート部材２０の嵌入部２１が本体筒部１２の係合孔１９に嵌入されたとき、係合段差２９が本体筒部１２の先端面１２ａに当接されるようになっている。この係合段差２９の部分は外周方へ膨出形成された膨出部３０となっている。また、インサート部材２０の中間部２６とテーパ部２５との間には、中間部２６側がテーパ部２５側よりわずかに小径となる係止段差３１が設けられ、その係止段差３１に後述するガイド部材３７の案内筒部３９が係止されてガイド部材３７がインサート部材２０の外周から抜け落ちないように構成されている。
【００３０】
金属層２３を有する樹脂パイプ２４は、例えば銅製の金属層２３の外周に架橋ポリエチレン製の樹脂層２２が一体化されて構成されている。金属層２３の厚さは例えば０．２〜０．４ｍｍの薄肉に形成され、樹脂層２２の厚さは例えば１．５〜２ｍｍに形成される。樹脂パイプ２４は金属層２３を有しているため十分に補強されているが、所定箇所で切断したときにその金属層２３が潰れて変形する（図７を参照）。その金属層２３の変形は、樹脂パイプ２４をインサート部材２０のテーパ部２５に嵌挿する際に矯正されるようになっている。係るテーパ部２５の傾斜度は、樹脂パイプ２４の変形を有効に矯正すべく、テーパ部２５の基端部の直径に対して先端部の直径が６０〜８０％となるように設定されている。
【００３１】
一対のシールリング２７はエチレン−プロピレン−ジエン共重合ゴム（ＥＰＤＭ）等のゴムにより断面円形状に形成され、樹脂パイプ２４の内周面に密接してインサート部材２０の外周面と樹脂パイプ２４の内周面との間の漏水が防止され、水密が図られるようになっている。前記係合筒部１５の内周面とインサート部材２０の外周面との間には、樹脂パイプ２４が差し込まれる差込空間３２が形成されている。
【００３２】
本体筒部１２の内周面には環状凹部３３が設けられ、該環状凹部３３に基端側シール材としてゴム製の第２シール材３４が嵌着され、インサート部材２０の嵌入部２１と本体筒部１２の内周面との間の水密が図られている。前記係合筒部１５の中間部内周面には環状凹部３５が設けられ、該環状凹部３５には先端側シール材としてゴム製の第３シール材３６が嵌着されて係合筒部１５の内周面と樹脂パイプ２４の外周面との間の水密が図られている。
【００３３】
図３及び図４に示すように、インサート部材２０の外周には、樹脂パイプ２４の先端面に押圧されて樹脂パイプ２４の差し込みを案内するガイド部材３７が配置されている。該ガイド部材３７は、樹脂パイプ２４の先端部が当接される案内頭部３８とシールリング２７の外周部を覆う円筒状の案内筒部３９とにより構成されている。このガイド部材３７は、案内筒部３９がステンレス鋼製の薄板により円筒状に形成され、案内頭部３８が前記案内筒部３９の内端部を後方（案内筒部３９側）へ折り返すことにより断面ほぼ逆コの字状に形成されている。この断面逆コの字状をなす案内頭部３８の角部は円弧状に形成され、つまり案内頭部３８は曲面状に形成され、ガイド部材３７が継手１０の差込空間３２を内方へ移動するときに円滑に移動できるようになっている。そして、ガイド部材３７の案内筒部３９に樹脂パイプ２４が外嵌され、樹脂パイプ２４の先端部がガイド部材３７の案内頭部３８に当接した状態で樹脂パイプ２４が差込空間３２に差し込まれるようになっている。
【００３４】
インサート部材２０のテーパ部２５の端縁部は断面円弧状に形成された円弧部５７となり、樹脂パイプ２４の嵌挿を容易にしている。また、インサート部材２０の中間部２６内周面には第１傾斜面５８が設けられ、嵌入部２１の開口端部内周面には第２傾斜面５９が設けられ、水の流通抵抗を低減させて水が流通孔１８を円滑に流通できるようになっている。
【００３５】
図２に示すように、インサート部材２０は、不使用時（運搬時）又はインサート部材２０のテーパ部２５への樹脂パイプ２４の嵌挿時には、そのテーパ部２５側が継手本体１１内に挿入された状態で保持される。すなわち、インサート部材２０の嵌入部２１側には、３段の段部を有する有蓋円筒状のカバー部材４０が、インサート部材２０の嵌入部２１及びガイド部材３７を覆って保護するように装着されている。つまり、カバー部材４０は、インサート部材２０の嵌入部２１を覆う小径筒部４１と、該小径筒部４１より拡径されガイド部材３７を覆う第１大径筒部４３と、後記締付ナット４７の外周に装着される第２大径筒部４５とを備える有蓋円筒状に形成されている。
【００３６】
図１に示すように、前記係合筒部１５の先端側（外端側）の外周面には雄ねじ４６が螺刻され、締付部材としての締付ナット４７の雌ねじ４８が螺合され、締付ナット４７が係合筒部１５に連結されるように構成されている。その状態で締付ナット４７先端の開口４９から樹脂パイプ２４が装着されたインサート部材２０が差し込まれるようになっている。前記係合筒部１５の外端面と締付ナット４７の内周面（内端面）との間には、ステンレス鋼等の金属で形成された抜け止め部材としての抜け止めリング５０が介装され、樹脂パイプ２４を抜け止め規制するようになっている。該抜け止めリング５０の内周部には抜け止め片５０ａが斜め方向に突出形成され、樹脂パイプ２４の外周部に食い込んで樹脂パイプ２４の抜け止めを行うようになっている。
【００３７】
この抜け止めリング５０と締付ナット４７の内周の第１斜面５１との間には、割りリング５２が介在され、抜け止め片５０ａの傾斜角度を保持するように構成されている。該割りリング５２は全体としてＣリング状に形成され、拡縮可能に構成されている。割りリング５２の外端部には、締付ナット４７の第１斜面５１と同じ傾斜角度をもつ第２斜面５３が設けられ、樹脂パイプ２４の引き抜き方向への力により抜け止め片５０ａを介して割りリング５２が軸線方向外方へ力を受けたとき、割りリング５２を縮径させるように構成されている。そして、割りリング５２の内周面に形成された締付面５４が樹脂パイプ２４の外周面を締付けるようになっている。係る割りリング５２の内周面には係合用段差５５が設けられ、該係合用段差５５にガイド部材３７の案内頭部３８の外端面が係合され、ガイド部材３７が抜け止め保持されるようになっている。なお、図４に示すように、Ｃリング状をなす割りリング５２端部間の離間部は、板ばね状の連繋部５６により変形可能に連結されている。
【００３８】
前記継手本体１１の係合筒部１５、割りリング５２、カバー部材４０等は、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリフタルアミド（ＰＰＡ）、ポリフェニルサルホン（ＰＰＳＵ）、ポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂（エンジニアリングプラスチック）によって形成されている。また、金属層２３を有する樹脂パイプ２４の樹脂層２２を形成する樹脂としてはポリオレフィン（架橋ポリエチレン、ポリブテン等）等の合成樹脂が用いられ、金属層２３を形成する金属としては銅、銅合金、アルミニウム等が用いられる。
【００３９】
上記のように継手１０は、継手本体１１と、該継手本体１１内に樹脂パイプ２４が装着された状態で嵌入支持されるインサート部材２０と、樹脂パイプ２４を抜け止め保持する抜け止めリング５０と、該抜け止めリング５０を継手本体１１との間で締付固定する締付ナット４７等とにより構成されている。
【００４０】
次に、以上のように構成されたインサート部材２０及び継手１０についてその作用を説明する。
図５（ａ）に示すように、インサート部材２０をガイド部材３７が装着された状態で継手本体１１から取り出す。そして、樹脂パイプ２４の端部にインサート部材２０のテーパ部２５を挿入する。すなわち、該テーパ部２５に樹脂パイプ２４を嵌挿する。このとき、図７に示すように樹脂パイプ２４の端部は金属層２３が潰れて変形しているが、図５（ｂ）に示すようにインサート部材２０をカバー部材４０の外から叩いてテーパ部２５を樹脂パイプ２４内に挿入する。これにより、樹脂パイプ２４の金属層２３の変形した部分が円錐状のテーパ部２５に摺接されて徐々に矯正され、円筒状に復元させることができる。
【００４１】
図５（ｃ）に示すように、インサート部材２０のテーパ部２５を樹脂パイプ２４内にさらに挿入すると、樹脂パイプ２４の先端部はガイド部材３７の案内筒部３９に乗り上げて外嵌され、さらに樹脂パイプ２４の先端部がガイド部材３７の案内頭部３８に当接する。このように、樹脂パイプ２４の先端部が一対のシールリング２７上を移動する間、一対のシールリング２７はガイド部材３７の案内筒部３９で覆われているため、樹脂パイプ２４先端部の金属層２３により一対のシールリング２７を傷付けるおそれがない。
【００４２】
図５（ｄ）に示すように、インサート部材２０のテーパ部２５を樹脂パイプ２４内にさらに挿入すると樹脂パイプ２４がガイド部材３７に案内され、ガイド部材３７の案内頭部３８が樹脂パイプ２４の先端部に押圧されてインサート部材２０の膨出部３０に当接する。その後、図５（ｅ）に示すように、カバー部材４０を樹脂パイプ２４が装着されたインサート部材２０から取り外す。上記のように、カバー部材４０をインサート部材２０に装着した状態で樹脂パイプ２４の挿入をインサート部材２０に触れることなく行なうことができるため、嵌入部２１などのインサート部材２０の外面にごみが付着することを防止することができる。しかも、樹脂パイプ２４へのインサート部材２０の挿入をカバー部材４０の上から叩くことによって行うことができるため、インサート部材２０に傷が付くことを防止することができる。
【００４３】
続いて、図６（ａ）に示すように、樹脂パイプ２４が装着されたインサート部材２０の嵌入部２１を継手１０の開口４９から継手１０内に差し込む。図６（ｂ）に示すように、インサート部材２０の嵌入部２１を継手本体１１内へさらに差し込むと、ガイド部材３７及び樹脂パイプ２４は抜け止めリング５０の抜け止め片５０ａを通過した後、一対のシールリング２７、第３シール材３６を通過し、嵌入部２１は継手本体１１の係合孔１９に係合される。図１に示すように、インサート部材２０の嵌入部２１が継手本体１１の係合孔１９の内端壁１９ａに当るまで、同時にガイド部材３７の案内頭部３８が本体筒部１２の先端面１２ａに当るまで樹脂パイプ２４が装着されたインサート部材２０を挿入する。このようにして、樹脂パイプ２４の差し込みが完了し、継手１０に樹脂パイプ２４を接続することができる。
【００４４】
この場合、ガイド部材３７の先端面は曲面状に形成されていることから、ガイド部材３７及び樹脂パイプ２４は継手１０の差込空間３２を円滑に進行することができる。同時に、一対のシールリング２７の外周面は樹脂パイプ２４の内周面に摺接されて圧縮されると共に、第３シール材３６は樹脂パイプ２４の外周面に押圧されて圧縮され、第２シール材３４はインサート部材２０の嵌入部２１の外周面に押圧されて圧縮される。従って、継手１０に樹脂パイプ２４が差し込まれた状態で、一対のシールリング２７によりインサート部材２０と樹脂パイプ２４との間が止水され、第３シール材３６により係合筒部１５と樹脂パイプ２４との間が止水され、さらに第２シール材３４によりインサート部材２０の嵌入部２１と本体筒部１２との間が止水される。
【００４５】
以上の実施形態によって発揮される効果について、以下にまとめて記載する。
・  本実施形態のインサート部材２０では、傾斜角度の大きい円錐状をなすテーパ部２５を備えている。このため、金属層２３を有する樹脂パイプ２４をインサート部材２０のテーパ部２５に嵌挿すると、樹脂パイプ２４端部の変形部分がそのテーパ部２５により次第に円筒状に矯正され、インサート部材２０に容易に嵌挿される。また、インサート部材２０の中間部２６には、シールリング２７の外周部を覆う案内筒部３９と樹脂パイプ２４が当接する案内頭部３８とを有するガイド部材３７が設けられている。このため、係るガイド部材３７に樹脂パイプ２４が案内され、該樹脂パイプ２４はその金属層２３の端部がシールリング２７に接触することなくインサート部材２０に嵌挿される。
【００４６】
従って、金属層２３を有する樹脂パイプ２４の変形を容易に矯正することができると共に、樹脂パイプ２４を嵌挿する際にシールリング２７を傷付けることがなく、該シールリング２７により優れた水密性を発揮することができる。
【００４７】
・  継手１０の不使用時又は前記テーパ部２５への樹脂パイプ２４の嵌挿時には、前記嵌入部２１及びガイド部材３７を覆って保護するカバー部材４０を備えている。このため、嵌入部２１及びガイド部材３７にごみなどが付着することを防止できると共に、テーパ部２５への樹脂パイプ２４の嵌挿時にはカバー部材４０の上から叩くことによって行うことができ、嵌入部２１の傷付きを防止することができる。
【００４８】
・  前記カバー部材４０は、嵌入部２１を覆う小径筒部４１と、該小径筒部４１より拡径されガイド部材３７を覆う第１大径筒部４３とを備える有蓋筒状に形成されている。このため、カバー部材４０により嵌入部２１及びガイド部材３７を傷付けることがなく、十分に保護することができる。
【００４９】
・  前記ガイド部材３７はその案内筒部３９が一対のシールリング２７を覆う長さを有している。このため、樹脂パイプ２４を嵌挿する際に両シールリング２７を樹脂パイプ２４の金属層２３によって傷付けることを十分に抑制することができ、シールリング２７による水密性を向上させることができる。
【００５０】
・  ガイド部材３７はその案内頭部３８が外周方へ延び、さらに後方へ折り返されて曲面状に形成されている。従って、ガイド部材３７の構成を簡易にできると共に、樹脂パイプ２４の案内機能を向上させることができる。
【００５１】
・  ２つの環状溝２８に一対のシールリング２７が嵌着されていることから、シールリング２７による水密性を一層向上させることができる。
・  樹脂パイプ２４は樹脂層２２の内周面に銅製の金属層２３を有しているため、強度、耐久性、耐震性等の物性に優れると共に、抗菌性等の物性も発揮することができる。
【００５２】
・  継手１０は、円筒状をなす継手本体１１と、該継手本体１１内に樹脂パイプ２４が嵌挿された状態で嵌入支持されるインサート部材２０と、樹脂パイプ２４を抜け止め保持する抜け止めリング５０と、該抜け止めリング５０を継手本体１１との間で締付固定する締付ナット４７とを備えている。従って、該継手１０はインサート部材２０の前記効果を奏することができると共に、インサート部材２０の一端部に樹脂パイプ２４を嵌挿し、その他端部の嵌入部２１を継手本体１１内に差し込むという簡単な操作で樹脂パイプ２４を継手１０に容易に接続させることができる。
【００５３】
・  本実施形態の継手１０では、シールリング２７及び第２シール材３４に加えて、第３シール材３６が設けられ、内径シール方式と外径シール方式とを兼ね備えた内外径シール方式になっている。このため、継手１０の水密性能の向上を図ることができ、継手１０の寿命を延長させることができる。
（第２実施形態）
次に、本発明を具体化した第２実施形態について説明する。なお、この第２実施形態においては、主に第１実施形態と異なる部分について説明し、同じ部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００５４】
図９に示すように、樹脂パイプ２４を継手１０に接続する場合には、インサート部材２０の嵌入部２１が本体筒部１２の環状凹部３３に嵌着されている第２シール材３４に非接触状態で、ガイド部材３７の案内頭部３８が係合筒部１５の環状凹部３５に嵌着されている第３シール材３６に接触状態で樹脂パイプ２４の挿入が停止されるときがある。そのときには、ガイド部材３７の案内頭部３８と第３シール材３６とが接触することで一定の水密性が発現されるが、その水密性は不十分で長期に渡って水密性を維持することはできない。
【００５５】
そこで、この第２実施形態においては、図１０（ａ）及び（ｂ）に示すように、ガイド部材３７の案内頭部３８の後方へ折り返されている部分３８ａには、ガイド部材３７の軸線方向に延びる断面半円状をなす溝６０が凹設されている。該溝６０は、後方へ折り返されている部分３８ａの周方向に等間隔をおいて３箇所設けられている。この溝６０は、ガイド部材３７の後方へ折り返されている部分３８ａをプレス加工により成形するときに同時に成形される。
【００５６】
そして、図９に示すように、樹脂パイプ２４が継手１０内に挿入されることにより、インサート部材２０の嵌入部２１が第２シール材３４に非接触状態で、ガイド部材３７の案内頭部３８が第３シール材３６に接触状態となる。このとき、ガイド部材３７の後方へ折り返されている部分３８ａには溝６０が設けられていることから、ガイド部材３７の案内頭部３８と第３シール材３６とは非水密状態となっている。このため、樹脂パイプ２４が継手１０に接続された後に耐圧試験を行ったとき、案内頭部３８の溝６０から水漏れが発生し、異常を検知することができる。従って、継手本体１１に対するインサート部材２０の装着が不十分であることを認識することができる。
（第３実施形態）
次に、本発明を具体化した第３実施形態について説明する。この第３実施形態においても、主に第１実施形態と異なる部分について説明し、同じ部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００５７】
図１２に示すように、樹脂パイプ２４を継手１０に接続する場合には、インサート部材２０の嵌入部２１が第２シール材３４に達して接触状態で、ガイド部材３７の案内頭部３８が第３シール材３６に接触状態で樹脂パイプ２４の挿入が停止されるときがある。そのとき、インサート部材２０の嵌入部２１と第２シール材３４とが接触して水密性が発現されるが、ガイド部材３７の案内頭部３８と第３シール材３６との接触では本来の水密性が発現されず、水密性が経時的に低下する。
【００５８】
しかしながら、この第３実施形態において、図１１に示すように、インサート部材２０にガイド部材３７が外嵌され、そのガイド部材３７に樹脂パイプ２４が嵌挿された状態で、インサート部材２０の嵌入部２１が本体筒部１２内まで挿入され、嵌入部２１が第２シール材３４に接触する。このとき、インサート部材２０の嵌入部２１の先端とガイド部材３７の後方へ折り返されている部分３８ａの後端部との距離Ｌが、継手本体１１内における第２シール材３４と第３シール材３６との距離Ｄに等しくなるように設定されている。すなわち、インサート部材２０の嵌入部２１が第２シール材３４に接触したときには、ガイド部材３７の後方へ折り返されている部分３８ａの後端部に位置する樹脂パイプ２４の先端が第３シール材３６に接触するようになっている。なお、第２シール材３４と第３シール材３６との距離Ｄは、第２シール材３４の軸線方向中央部と第３シール材３６の軸線方向中央部とを基準にして設定されるが、樹脂パイプ２４と第３シール材３６との水密性が発現される限り、第３シール材３６についてはその軸線方向の長さの範囲内で設定することができる。
【００５９】
このように、インサート部材２０の嵌入部２１が第２シール材３４に接触し、かつ樹脂パイプ２４の先端が第３シール材３６に接触する。従って、インサート部材２０の装着が不十分であった場合にも、インサート部材２０の嵌入部２１の先端と第２シール材３４との間の水密性と、樹脂パイプ２４の先端と第３シール材３６との間の水密性とを得ることができ、本来の水密性を発揮することができる。
【００６０】
なお、前記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
○  図８に示すように、樹脂パイプ２４として、架橋ポリエチレン等により形成された内側樹脂層２２ａ及び外側樹脂層２２ｂの間にアルミニウム等により形成された金属層２３を有する３層構造のパイプを用いることもできる。この場合、樹脂パイプ２４がガイド部材３７の案内筒部３９に外嵌され、樹脂パイプ２４の端部が案内頭部３８に当ったとき金属層２３が案内頭部３８内の空間部に位置していることから、電気的な絶縁性を図ることができる。
【００６１】
○  カバー部材４０を、第１大径筒部４３を省略してその部分まで第２大径筒部４５を延長し、小径筒部４１と第２大径筒部４５との２つの段部で構成することもできる。
○  ２つの環状溝２８を１つにし、シールリング２７も１つにすることもできる。或いは、環状溝２８を３つ以上にし、シールリング２７も３つ以上にすることも可能である。また、環状溝２８の幅を広げ、シールリング２７を断面楕円形状等に形成することもできる。
【００６２】
○  ガイド部材３７を着色することができ、その場合には係合筒部１５を通してその着色を認識することができ、樹脂パイプ２４の継手１０内への差し込みを容易に確認することができる。
【００６３】
〇  継手１０を、水道配管、冷温水配管のほか、床暖房配管、ロードヒーティング用配管等の接続に使用することもできる。
〇  第２実施形態において、ガイド部材３７の後方へ折り返されている部分３８ａに設けられている溝６０は、少なくとも１箇所に設けられておればよく、また断面Ｖ字状、断面Ｕ字状等の形状であってもよい。
【００６４】
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
・  前記インサート部材の中間部には、ガイド部材の案内筒部が係止される係止段差が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の継手に用いられるインサート部材。このように構成した場合、請求項１から請求項６のいずれかに係る発明の効果に加えて、ガイド部材をインサート部材から抜け落ちないようにすることができる。
【００６５】
・  前記インサート部材の中間部と嵌入部との間には、樹脂パイプが嵌挿されたガイド部材の案内頭部が係合されて樹脂パイプの嵌挿が停止される膨出部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の継手に用いられるインサート部材。このように構成した場合、請求項１から請求項６のいずれかに係る発明の効果に加えて、インサート部材への樹脂パイプの嵌挿を容易に行うことができる。
【００６６】
・  前記溝は、ガイド部材の軸線方向に延びる複数の溝であることを特徴とする請求項６に記載のインサート部材。この場合、請求項６に係る発明の効果に加えて、耐圧試験における水漏れを容易に図ることができる。
【００６７】
・  前記第２シール材と第３シール材との距離は、第２シール材の軸線方向中央部と第３シール材の軸線方向中央部とを基準にして設定されることを特徴とする請求項８に記載の継手。この場合、請求項８に係る発明の効果を一層向上させることができる。
【符号の説明】
【００６８】
１０…継手、１１…継手本体、２０…インサート部材、２１…嵌入部、２３…金属層、２４…樹脂パイプ、２５…テーパ部、２６…中間部、２７…シールリング、２８…環状溝、３４…基端側シール材としての第２シール材、３６…先端側シール材としての第３シール材、３７…ガイド部材、３８…案内頭部、３８ａ…後方へ折り返されている部分、３９…案内筒部、４０…カバー部材、４１…小径筒部、４３…大径筒部としての第１大径筒部、５０…抜け止め部材としての抜け止めリング、６０…溝、Ｌ…距離、Ｄ…距離。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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