(57)【要約】【課題】沈胴用の簡易なレンズホルダーを提供する。【解決手段】第１のレンズ群１１および第２のレンズ群１２を含むレンズシステム１６を保持するためのレンズホルダー１０であって、そのレンズホルダー１０は、第１のレンズ群１１を保持する第１のユニット３０と、第２のレンズ群１２を保持する第２のユニット（退避ユニット）４０と、第１のユニット３０を光軸Ｌに沿った後方の第１の収納位置に移動する第１の駆動機構（カム機構）５０と、第１のユニット３０の収納位置への後退を動力として退避ユニット４０を光軸Ｌに対して直交する方向に動かし、第１のユニット３０に対して並列な第２の収納位置に移動する第２の駆動機構（退避機構）６０とを有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のレンズ群および第２のレンズ群を含むレンズシステムを保持するためのレンズホルダーであって、前記第１のレンズ群および前記第２のレンズ群は、使用する際に光軸に沿って前後に並び、
当該レンズホルダーは、
前記第１のレンズ群を保持する第１のユニットと、
前記第２のレンズ群を保持する第２のユニットと、
前記第１のユニットを前記光軸に沿った後方の第１の収納位置に移動可能な第１の駆動機構と、
前記第１のユニットの前記第１の収納位置への移動を動力として前記第２のユニットを前記光軸に対して直交する方向に動かし、前記第１のユニットに対して並列な第２の収納位置に移動する第２の駆動機構とを有する、レンズホルダー。
【請求項２】
請求項１において、
前記第２の駆動機構は、前記第１のユニットの後方に設けられた第１の接触部材と、前記第２のユニットの前方に、前記第１のユニットが前記光軸に沿って後方に移動すると前記第１の接触部材と接するように設けられた第２の接触部材とを含み、前記第１の接触部材の接触面および前記第２の接触部材の接触面の少なくとも一方が前記光軸に対して傾斜しており、
前記第１の駆動機構により、前記第１のユニットが前記光軸に沿って後方に移動すると前記第１の接触部材および前記第２の接触部材が接し、前記第２のユニットが前記第２の収納位置へ移動する、レンズホルダー。
【請求項３】
請求項２において、前記第１の接触部材および前記第２の接触部材は、前記第２のユニットが前記光軸上の前記第２の収納位置に対応した位置に到達した後に接触する、レンズホルダー。
【請求項４】
請求項２または３において、
前記第１の収納位置の後方の一部を覆う後壁を有し、
前記第１の接触部材は後方に突き出ており、
前記後壁には、前記第１の接触部材の後端の少なくとも一部が通過するための孔が設けられている、レンズホルダー。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかにおいて、
前記光軸に沿って配置された前記第２のレンズ群の後方に設けられるシャッターを駆動するための機構を収納する機構収納スペースであって、前記シャッターに対して前記光軸と直交する方向に設けられた機構収納スペースをさらに有し、前記第２の収納位置と前記機構収納スペースとが前後に並んで配置されている、レンズホルダー。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかにおいて、前記第２の駆動機構は、前記光軸上の位置と前記光軸から離れた前記第２の収納位置との間で前記第２のユニットを旋回支持するためのアーム部と、前記アーム部の動きを、前記第２のレンズ群が前記光軸上にセットされた位置で停止するためのストッパと、前記アーム部が前記ストッパに向けて旋回するように力を加えるための弾性部材とを含む、レンズホルダー。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載のレンズホルダーと、
前記第１のユニットに保持された第１のレンズ群と、
前記第２のユニットに保持された第２のレンズ群とを有するレンズユニット。
【請求項８】
請求項７に記載のレンズユニットと、
前記レンズユニットの後方に配置された撮像ユニットと、
前記レンズユニットおよび前記撮像ユニットを収納するためのハウジングとを有し、
前記第１のレンズ群および前記第２のレンズ群は、前記光軸に沿って前後に並び、前記レンズユニットの少なくとも一部が前記ハウジングより前方に突き出た使用状態と、前記第１のユニットにより前記第１のレンズ群が前記第１の収納位置に収納され、前記第２のユニットにより前記第２のレンズ群が前記第２の収納位置に収納され、前記レンズユニットが前記ハウジング内にほぼ収まる収納状態とを含む、撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のレンズを支持するためのレンズホルダーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、被写体側に配置した第１のレンズ群、及び結像面側に配置した第２のレンズ群から構成された撮影レンズと、第１のレンズ群を光軸方向に移動させる第１の移動手段と、第２のレンズ群を光軸と直交する方向に移動させる第２の移動手段と、第２の移動手段により第２のレンズ群が所定の位置に退避したことを検知する第２の検知手段と、第２の検知手段が第２のレンズ群の退避を検知した後に、第１のレンズ群を第２のレンズ群が配置されていた光軸上の位置に後退させるべく制御する制御手段を備えたカメラを提供している。
【０００３】
また、特許文献２は、撮影光学系を構成する複数の光学要素を有するレンズ鏡筒において、撮影状態では複数の光学要素を同一光軸上に位置させ、沈胴状態では、複数の光学要素の一部を残りの光学要素の光軸とは異なる位置に退避させ、かつ該退避した光学要素と、退避しない光学要素の少なくとも一部とをそれぞれ光軸方向後方に後退させる沈胴式レンズ鏡筒を提供している。
【特許文献１】特開２００３−１４９７２３号公報
【特許文献２】特開２００３−３１５８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、第２のレンズ群を光軸と直交する方向に移動するためにモーターを有し、モーターの制御と、退避検出などのためにセンサーなどの制御機器が必要となっている。特許文献２では、第２レンズ群の退避レンズ群支持枠レンズが後退すると、位置制御突起に係合して、退避レンズ枠が回動し、退避レンズ群支持枠がさらに後退すると、第２レンズ群が退避位置に保持される。したがって、退避しない第１レンズ群を後退させるとともに、退避する第２レンズ群も後退させながら自ら回転させるという、複数の要素が混在する複雑な動きを行わせる必要があり、機構が複雑であるとともに、これらのレンズ群を後退させるためのモーターの負荷も大きくなる。
【０００５】
したがって、収納時に、レンズがカメラなどのハウジング内にほぼ収まるようにレンズホルダーが縮み、ハウジング内に沈む（沈胴する）タイプの沈胴型のレンズホルダーにおいて、構成がより簡易で、沈胴する動きの際のモーター負荷のより小さな機構が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、第１のレンズ群および第２のレンズ群を含むレンズシステムを保持するためのレンズホルダーである。第１のレンズ群および第２のレンズ群は、使用する際に光軸に沿って前後に並ぶ。レンズホルダーは、第１のレンズ群を保持する第１のユニットと、第２のレンズ群を保持する第２のユニットと、第１のユニットを光軸に沿った後方の第１の収納位置に移動可能な第１の駆動機構と、第１のユニットの第１の収納位置への移動を動力として第２のユニットを光軸に対して直交する方向に動かし、第１のユニットに対して並列な第２の収納位置に移動する第２の駆動機構とを有する。
【０００７】
第２の駆動機構は、第１のユニットが第１の収納位置へ移動して入るという動き（後退）により第２のユニットを光軸から直交する方向に退避させる。したがって、第２のユニットが退避しなければ第１のユニットが第１の収納位置へ収まらず、また、第１のユニットが第１の収納位置へ後退すれば第２のユニットは光軸から外れた第２の収納位置へ退避される。このため、第２のユニットの退避を確認するためのセンサーなどは不要であり、さらに、第２のユニットを自律的に退避位置へ動かす機構も不要となるので、沈胴のための機構を簡易にできる。
【０００８】
さらに、第２のユニットが自ら後退する動きにより光軸から外れて第２の収納位置へ退避するのではなく、第２のユニットに対して前方に位置し、他のユニットである第１のユニットが後退する動きを動力として第２の収納位置へ退避する。したがって、第２のユニットを退避させる際に、第２のユニットが光軸に沿って後退する動きと、光軸に対して直交する動きとを分けることができ、同時に２つの動きを行わせる必要がない。たとえば、第２のユニットが光軸に沿った、第２の収納位置に対応する位置まで後退した後に、光軸に対して直交する方向に動かして退避させられる。このため、第１のユニットおよび第２のユニットを駆動するための動力を低減でき、モーターの負荷を低減できる。
【０００９】
第２の駆動機構は、第１のユニットの後方に設けられた第１の接触部材と、第２のユニットの前方に、第１のユニットが光軸に沿って後方に移動すると第１の接触部材と接するように設けられた第２の接触部材とを含むことが望ましい。第１の接触部材の接触面および第２の接触部材の接触面の少なくとも一方が光軸に対して傾斜しており、第１の駆動機構により、第１のユニットが光軸に沿って後方に移動すると第１の接触部材および第２の接触部材が接し、第２のユニットが第２の収納位置へ移動することが望ましい。
【００１０】
第１の接触部材および第２の接触部材は、第２のユニットが光軸上の第２の収納位置に対応した位置に到達した後に接触することが望ましい。第２のユニットの動きを、光軸に沿った後退と、直交方向への移動に分けることができる。また、第２のユニットは、光軸に対して斜めに３次元的には動かないので、第２のユニットの移動スペースを確保することも容易になる。
【００１１】
第１のユニットが第１の収納位置へ入るためには、先行して第２のユニットを光軸から直交する方向に移動させることが望ましい。第２の接触部材は、ハウジングから外に突き出た方向に延びるので、沈胴には向かず、第１の接触部材をハウジングに向いて後方に突き出し、第１の接触部材がハウジングに収まるようにすることが望ましい。したがって、第１の収納位置の後方の一部を覆う後壁を有する場合は、後壁に、第１の接触部材の後端の少なくとも一部が通過するための孔を設けておくことが望ましい。
【００１２】
レンズホルダーの後方に、シャッターを駆動するための機構を収納するスペース（機構収納スペース）を設けることが可能である。すなわち、光軸に沿って配置された第２のレンズ群の後方に設けられるシャッターを駆動するための機構を収納する機構収納スペースをレンズホルダーに設ける場合、その機構収納スペースは、シャッターに対して光軸と直交する方向に設けられる。したがって、第２のユニットを退避させるための第２の収納位置と機構収納スペースとを前後に並んで配置することにより、レンズホルダー内部の空間やレンズホルダーが搭載されるカメラなどの光学機器の内部空間を有効活用できる。
【００１３】
第２のユニットを光軸から直交する方向に移動する１つの方法は旋回させることである。そのため、典型的な第２の駆動機構は、光軸上の位置と光軸から離れた第２の収納位置との間で第２のユニットを旋回支持するためのアーム部と、アーム部の動きを、第２のレンズ群が光軸上にセットされた位置で停止するためのストッパと、アーム部がストッパに向けて旋回するように力を加えるための弾性部材とを含むものである。第２の駆動機構は、第２のユニットをスライド移動させるものであってもよい。
【００１４】
本発明の他の態様の１つは、上記のレンズホルダーと、第１のユニットに保持された第１のレンズ群と、第２のユニットに保持された第２のレンズ群とを有するレンズユニットである。沈胴のために第２のユニットを退避させる機構を簡略化でき、モーター負荷を軽減できるのでモーターも小型化できる。したがって、いっそうコンパクトで消費電力の少ない、沈胴タイプのレンズユニットを提供できる。
【００１５】
本発明の他の態様の１つは、上記のレンズユニットと、レンズユニットの後方に配置された撮像ユニットと、レンズユニットおよび撮像ユニットを収納するためのハウジングとを有する、カメラなどの撮像装置である。この撮像装置において、第１のレンズ群および第２のレンズ群は、光軸に沿って前後に並び、レンズユニットの少なくとも一部がハウジングより前方に突き出た使用状態と、第１のユニットにより第１のレンズ群が第１の収納位置に収納され、第２のユニットにより第２のレンズ群が第２の収納位置に収納され、レンズユニットがハウジング内にほぼ収まる収納状態とを含み、これらの状態を遷移する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に図面を参照して本発明の実施形態を説明する。図１ないし図４に、本発明に係るレンズホルダー１０を備えたカメラ１の幾つかの状態を示し、図５に、それらの状態に移行する様子を示している。このカメラ１は、第１のレンズ群１１と、第２のレンズ群１２とを含むレンズシステム１６を備えており、それらがレンズホルダー１０に支持あるいは保持されてレンズユニット１５を構成している。
【００１７】
図１は、第１のレンズ群１１および第２のレンズ群１２がハウジング２に収納された状態、すなわち、レンズホルダー１０も含めて第１のレンズ群１１および第２のレンズ群１２がハウジング２に沈胴された状態を示している。この状態では、第２のレンズ群１２が光軸Ｌから外れた位置（退避位置）２２に収納されている。図２は、レンズホルダー１０がハウジング２から突出し、第１のレンズ群１１および第２のレンズ群１２が光軸Ｌに沿って前後に並び、ワイド（広角端）にセットされた状態を示している。図３は、レンズホルダー１０がハウジング２から突出し、第１のレンズ群１１および第２のレンズ群１２が光軸Ｌに沿って前後に並び、テレ（望遠端）にセットされた状態を示している。図４は、レンズホルダー１０の一部がハウジング２に収納され、第２のレンズ群１２が光軸Ｌから退避位置２２へ移動（退避）を開始する状態を示している。なお、以降において、光軸Ｌに沿った前側は被写体側を示し、後側は撮像側（ＣＣＤ側）を示す。
【００１８】
ハウジング２は、箱形などの全体的に薄く平たい形状が採用され、レンズユニット１５の光軸Ｌに沿った後方に撮像ユニット３が配置されている。撮像ユニット３の典型的なものは、ＣＣＤまたはＣＭＳなどの半導体撮像素子であり、レンズユニット１５により撮像ユニット３に結像された画像をデジタルデータとしてハウジング２に設けられたメモリ（不図示）に格納できる。
【００１９】
レンズホルダー１０は、第１のレンズ群１１を保持する第１のユニット３０と、第２のレンズ群１２を保持する第２のユニット（退避ユニット）４０とを含む。第１のユニット３０は、光軸Ｌに沿って前後に動き、使用状態ではハウジング２から突き出る第１のシェル（第１の外環）３１と一体になっている。第１のシェル３１は、第１のレンズ群１１の前方を覆うカバーガラス３５、飾り環３６などを備えている。
【００２０】
レンズホルダー１０は、さらに、第１のシェル３１を光軸Ｌに沿って前後に移動するための第１の駆動機構（カム機構）５０と、退避ユニット４０を光軸Ｌに沿った位置２３から、光軸Ｌから離れた収納位置２２に移動するための第２の駆動機構（退避機構）６０とを含む。退避機構６０は、第１のシェル３１の内部を光軸Ｌに沿って前後に移動する内環７０に取り付けられており、退避ユニット４０は、内環７０とともに光軸Ｌに沿って前後に移動するようになっている。
【００２１】
カム機構５０は、モーター５１により回転駆動される回転環５２と、回転環５２の動きにより回転するカム環５３とを含む。モーター５１からカム環５３への動力伝達機構の幾つかの例が公知であり、たとえば、典型的な動力伝達機構は特許文献２に記載されている。したがって、本願の発明に関わる動きを分かりやすく説明するために、図１ないし図４においては、モーター５１からカム環５３への動力伝達機構、カム環５３から以下に説明する外環および内環への動力伝達機構の詳しい構成を省いている。また、モーター５１は、実際には、ハウジング２の内部の、レンズユニット１５の動きに影響を与えないスペースに収納されている。
【００２２】
カム環５３の外周面には第１のシェル３１を前後に駆動するための第１のカム溝５５が形成されている。第１のシェル３１の内面には、第１のカム溝５５の内部を動くカムピン５４が設けられている。このため、モーター５１により回転環５２が回転し、さらにカム環５３が回転すると、第１のシェル３１はハウジング２から前方に突出する。第１のシェル３１の前方への動きに連動して、外側の第２のシェル（第２の外環）３２が前方へ動き（前方へ繰り出され）、さらに、第３のシェル（第３の外環）３３が前方へ動く（前方へ繰り出される）。
【００２３】
図５に、第１のシェル３１に固定された第１のユニット３０により第１のレンズ群１１が前後に動く様子を実線Ｇ１により示している。第１のレンズ群１１は、沈胴された位置（第１の収納位置）２１から前方に繰り出され、ワイドのときに最も前方に突出し、テレでは若干後退する。
【００２４】
カム環５３の内周面には内環７０を前後に駆動するための第２のカム溝５７が形成されている。内環７０の外面には、第２のカム溝５７の内部を動くカムピン５６が設けられている。したがって、モーター５１により回転環５２が回転し、さらにカム環５３が回転すると、内環７０は前方に動き、その後、撮像状態に応じて前後する。内環７０には、第２のレンズ群１２の後方に配置されたシャッター７５を駆動するための機構７５ｄを収納するためのスペース（機構収納スペース）７４が設けられている。図１に示すように、第２のレンズ群１２が光軸Ｌから外れて退避する位置２２と、機構収納スペース７４とは前後に並ぶようにアレンジされており、レンズホルダー１０の内部空間およびハウジング２の内部空間が有効に利用されている。
【００２５】
すなわち、シャッター７５は、レンズホルダー１０の後方であって、光軸Ｌに沿って配置された第２のレンズ群１２の後方に設けられる。そのため、シャッター７５を駆動するための機構７５ｄはシャッター７５に対して光軸Ｌと直交する方向に設けられ、その収納スペース７４が光軸Ｌに直交する方向に必要となる。この収納スペース７４は、第２のユニット４０を光軸Ｌに対して直交する方向に退避させるための第２の収納位置（退避位置）２２と前後に並ぶようにアレンジでき、収納時（沈胴時）のレンズホルダー１０の空間およびハウジング２の内部の空間を有効活用できる。
【００２６】
図５に、内環７０とともに前後に動く第２のレンズ群１２の前後の動きを実線Ｇ２により示している。第２のレンズ群１２は、沈胴された位置（第２の収納位置）２２から光軸Ｌに沿った位置２３に移動し、その後、光軸Ｌに沿って前方に繰り出される。第２のレンズ群１２は、ワイドからテレに向かってさらに前方に繰り出され、テレのときに最も前方に位置する。
【００２７】
このようにカメラ１においては、第１のレンズ群１１および第２のレンズ群１２は、光軸Ｌに沿って前後に並び、レンズユニット１５の少なくとも一部がハウジング２より前方に突き出た使用状態（図２、図３）と、第１のユニット３０により第１のレンズ群１１が第１の収納位置２１に収納され、第２のユニット４０により第２のレンズ群１２が第２の収納位置２２に収納され、レンズユニット１５がほぼハウジング２の内部に収まる収納状態（図１）とを含み、これらの状態に変移（遷移、移動）する。
【００２８】
図６および図７に、退避機構（第２の駆動機構）６０の構成を具体的に示している。図６は、第１のユニット３０、退避ユニット（第２のユニット）４０および退避機構６０を第１のシェル３１の後方（内側）から見た状態を示す。図７は、退避機構６０を構成するパーツを展開して示す図である。退避機構６０は、第１のユニット３０と一体になった第１のシェル３１の後方に設けられた第１の接触部材６１と、退避ユニット４０の前方に、第１のユニット３０が光軸Ｌに沿って後方に移動すると第１の接触部材６１と接するように設けられた第２の接触部材６２とを含む。第１の接触部材６１が第２の接触部材６２と接する接触面６３と、第２の接触部材６２が第１の接触部材６１と接触する接触面６４とは光軸Ｌに対して傾斜している。すなわち、第１の接触部材６１および第２の接触部材６２との接触面６３および６４は光軸Ｌに対して傾斜している。接触面６３および６４のいずれか一方が傾斜していてもよい。
【００２９】
さらに、退避機構６０は、退避ユニット４０を、光軸Ｌの上の位置２３と、光軸Ｌから離れた第２の収納位置２２との間で内環７０に対して旋回支持するためのアーム部６５と、アーム部６５の動きを光軸Ｌの上の位置２３で停止するためのストッパ６６と、アーム部６５がストッパ６６に向けて旋回するように力を加えるための弾性部材であるコイルバネ６７とを含む。アーム部６５は、内環７０の前方に設けられたノブ７６に対し、シャフト６８と、シャフト押さえ６９ａおよび６９ｂにより取り付けられており、内環７０の内側で旋回できるようになっている。したがって、退避ユニット４０は、光軸Ｌの前後方向には、内環７０とともに移動し、アーム部６５により内環７０の内部において光軸Ｌと直交する方向に移動できるようになっている。
【００３０】
この退避機構６０の例では、アーム部６５に第２の接触部材６２が設けられており、第１のユニット３０が第１の収納位置２１へ移動するために後退すると、第１の接触部材６１が第２の接触部材６２に接する（図５の退避開始、図４参照）。さらに第１のユニット３０が後退すると、その第１のユニット３０が後退する動力により、第１の接触部材６１が第２の接触部材６２に押しつけられ、光軸Ｌに対して傾いた接触面６３および６４によりアーム部６５が駆動される。このため、アーム部６５が旋回し、退避ユニット４０が光軸Ｌに対して直交する方向に動く。そして、退避ユニット４０が光軸Ｌから離れた第２の収納位置２２に移動するとともに、第１のユニット３０が光軸Ｌに沿ってさらに後退して第１の収納位置２１に到達する。その結果、図１に示すように第１のユニット３０および退避ユニット４０がほぼ並列な状態で第１のシェル３１の内部に収納され、それとともに、第１のシェル３１を含めたレンズユニット１５がハウジング２の内部に収納される。
【００３１】
図８に、退避ユニット４０により第２のレンズ群１２が光軸Ｌに沿った位置に保持された様子を、光軸Ｌの前方から見た状態で示している。この状態（使用状態）では、第１のユニット３０に保持された第１のレンズ群１１と、退避ユニット４０に保持された第２のレンズ群１２とが前後に並んだ状態になる。図９に、退避ユニット４０により第２のレンズ群１２が光軸Ｌに直交する方向に離れた第２の収納位置２２に収納された様子を、光軸Ｌの前方から見た状態で示している。この状態（退避状態、沈胴状態）では、第１のユニット３０により光軸Ｌに沿った第１の収納位置２１に収納された第１のレンズ群１１と、退避ユニット４０により退避位置である第２の収納位置２２に収納された第２のレンズ群１２とは並列（左右）に並んだ状態になる。
【００３２】
図１、４および５に示しているように、退避機構６０の第１の接触部材６１および第２の接触部材６２は、第２のユニットである退避ユニット４０が光軸Ｌの上の第２の収納位置２２に対応した位置２３に到達した後に接触する。退避機構６０は、退避させるユニット４０が後退する動力を利用するのではなく、他のユニットである第１のユニット３０が後退する動力を利用して退避ユニット４０を旋回して光軸Ｌから離れた位置２２へ退避させる。この退避機構６０により、光軸Ｌに沿った前後方向では、退避ユニット４０の後退が終了した位置で退避ユニット４０の退避行動（旋回運動）を開始できる。したがって、退避ユニット４０を、後退と、旋回（退避）とに分けて駆動することができ、旋回しながら退避させるような動きが省ける。このため、第１のユニット３０を含めた第１のシェル３１と、退避ユニット４０を含めた内環７０とを駆動するためのモーター５１は、退避ユニット４０に関しては、２つの動きを同時に行うための動力は不要となり、モーター５１の負荷が低減される。
【００３３】
すなわち、退避ユニット４０が後退するときは、カム筒５３を駆動して第１のシェル３１と内環７０とを後退させるための機械ロスをまかなうだけの動力をモーター５１により提供する必要がある。退避ユニット４０が旋回するときは、カム筒５３を駆動して、第１のシェル３１を後退させるだけでよく、内環７０を後退させる必要はない。ただし、第１のシェル３１を後退させることにより退避ユニット４０を旋回させる必要があるので、モーター５１は、第１のシェル３１を後退させるためと、退避ユニット４０を旋回させるための動力を提供する必要がある。したがって、モーター５１は、第１のシェル３１を後退させるための動力に加え、退避ユニット４０（内環７０）を後退させるか、または、退避ユニット４０を旋回させるための動力を提供する必要がある。しかしながら、第１のシェル３１と内環７０とをともに後退させ、さらに、退避ユニット４０を旋回させるための動力をモーター５１が提供する必要はなくなる。このため、出力の小さなモーター５１を採用でき、モーター５１としてはコンパクトなものを採用できるので、カメラ全体をコンパクトにできる。また、モーター５１の消費電力も小さくでき、長寿命のカメラを提供できる。また、電池収納スペースを小さくできるので、いっそうコンパクトなカメラを提供できる。
【００３４】
図７に示すように、内環７０の後方はシャッターが設置されるように、第２のレンズ群１２が移動する軌跡が開口７１となり、他の部分は壁面（後壁）７２となっている。この後壁７２のうち、第１の接触部材６１に対応する部分に貫通孔７３が設けられており、第１の接触部材６１の先端（後端）６１ａが後壁７２を突き抜けられるようになっている。このレンズユニット１５においては、退避ユニット４０が光軸Ｌから退避したスペースを第１の収納位置２１として第１のユニット３０が収納される。したがって、第１のユニット３０が第１の収納位置２１へ入るためには、先行して退避ユニット４０を光軸Ｌから直交する方向へ移動させることが望ましい。このため、第１の接触部材６１と、第２の接触部材６２とは、第１のユニット３０が第１の収納位置２１に近づく充分前に接触する必要があり、ある程度の高さ（突出量）が必要となる。
【００３５】
第２の接触部材６２は、ハウジング２から外に突き出た方向に延びるので、第２の接触部材６２を前方に延ばすと沈胴の際にハウジング２に収まらない可能性がある。第１の接触部材６１はハウジング２に向いて後方に突き出るので、第１の接触部材６１の突き出し量を多くとってもハウジング２の内部に収納しやすい。しかしながら、内環７０と干渉する可能性があるので、この例では、内環７０の壁７２に孔７３を開けて内環７０との干渉を防止している。開口７１を拡大して第１の接触部材６１との干渉を防止してもよい。
【００３６】
退避ユニット４０を第１のユニット３０の後退する動きにより旋回させる機構としては、第１の接触部材６１および第２の接触部材６２のいずれか一方を設けておき、退避ユニット４０を直接駆動したり、第１のユニット３０または第１のシェル３１に直に接触してもよい。しかしながら、これらの部材が当たる位置を微調整するために部材を削ったり、接触する面の角度を微調整するためには、第１の接触部材６１および第２の接触部材６２が突き出ている構成が便利である。特に、これらの部材は樹脂モールドで成形することにより安価に提供でき、モールド後の部材を切削などにより微調整するために上記の構成は適している。
【００３７】
また、退避機構（旋回支持する機構）６０は、アーム部６５の動きを、第２のレンズ群１２が光軸Ｌの上にセットされた位置２３で停止するためのストッパ６６と、アーム部６５がストッパ６６に向けて旋回するように力を加えるためのコイルバネ６７とを備えている。したがって、退避ユニット４０により保持された第２のレンズ群１２は、ストッパ６６により光軸Ｌの上の位置が保障され、使用時に軸が狂ってレンズユニット１５としての性能が劣化しないようにしている。なお、アーム部６５により退避ユニット４０を旋回支持する機構６０の代わりに、退避ユニット４０を第２の収納位置２２と、光軸Ｌの上の位置２３との間をスライド移動するような機構を採用することも可能である。スライド機構の一例は、本願出願人の特開２００６−５８４５５号公報に示されている。
【００３８】
このように、本例の退避機構（第２の駆動機構）６０は、第１のユニット３０が第１の収納位置２１へ移動して入るという動き（後退）により、退避ユニット（第２のユニット）４０を光軸Ｌから直交する方向に退避させる。したがって、退避ユニット４０が退避しなければ第１のユニット３０が第１の収納位置２１へ収まらず、また、第１のユニット３０が第１の収納位置２１へ後退すれば退避ユニット４０は光軸Ｌから外れた第２の収納位置２２へ退避される。このため、退避ユニット４０の退避を確認するためのセンサーなどは不要である。さらに、退避ユニット４０は、自律的に退避する代わりに、第１のユニット３０の動きにより、受動的に退避位置へ移動するので、退避用のモーターなど、退避ユニット４０を自律的に動かす機構も不要となる。このため、沈胴のための機構を簡易に実現できる。たとえば、上記においては、第１の接触部材６１と、第２の接触部材６２とを備えた簡易な機構６０で実現できている。
【００３９】
さらに、退避ユニット４０は、自らが後退する動きにより光軸Ｌから外れて第２の収納位置２２へ退避するのではなく、退避ユニット４０に対して前方に位置し、他のユニットである第１のユニット３０が後退する動きを動力として第２の収納位置２２へ退避する。したがって、退避ユニット４０を退避させる際に、退避ユニット４０が光軸Ｌに沿って後退する動きと、光軸Ｌに対して直交する動き（退避する動き）とを分けることができ、同時に後退と退避との２つの動きを行わせる必要がない。上記の例では、退避ユニット４０が光軸Ｌに沿った、第２の収納位置２２に対応する位置２３まで後退した後に、光軸Ｌに対して直交する方向に動かして退避するようにしている。このため、第１のユニット３０および第２のユニット（退避ユニット）４０を駆動するための動力を低減でき、モーター５１の負荷を低減できる。
【００４０】
さらに、退避ユニット４０は、光軸Ｌに沿って後退して直交方向に動くという単純な動きで退避でき、光軸Ｌに対して斜めに動いたりする、いわゆる３次元的な退避動作は不要となる。このため、内環７０の内部スペースを有効に活用できる。
【００４１】
なお、上記では、レンズユニット１５を搭載したカメラ１を例に説明しているが、レンズが沈胴したり、収納時に長さが縮むことが望ましい光学製品に対し上記のレンズユニットを適用できる。たとえば、ＬＥＤ光源を使用したハンディータイプのプロジェクタのレンズユニットに上記の構成を採用することにより、持ち運び時のサイズをさらにコンパクトにすることができる。また、上記では、第１および第２のレンズ群を備えた２群構成のレンズシステム１６を備えたレンズユニット１５を例に説明しているが、第３のレンズ群あるいはそれ以上の他群構成のレンズシステムを備えたレンズユニットおよび多群のレンズを保持するためのレンズユニットに対しても本発明を適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】沈胴した状態を示す、光軸に沿った端面図である。
【図２】ワイドの状態を示す、光軸に沿った端面図である。
【図３】テレの状態を示す、光軸に沿った端面図である。
【図４】退避開始の状態を示す、光軸に沿った端面図である。
【図５】第１のレンズ群および第２のレンズ群の軌跡を示す図である。
【図６】第１のユニットと退避ユニットとを第１のシェルの後方から見た様子を示す斜視図である。
【図７】退避機構の構成を展開して示す斜視図である。
【図８】第２のレンズ群が使用位置にある状態を、光軸の前方から見た様子を示す図である。
【図９】第２のレンズ群が退避位置にある状態を、光軸の前方から見た様子を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  カメラ、  ２  ハウジング、  ３  撮像素子（ＣＣＤ）
１０  レンズホルダー、  １１  第１のレンズ群、  １２  第２のレンズ群
１５  レンズユニット、  １６  レンズシステム
３０  第１のユニット、  ３１  第１のシェル
４０  退避ユニット（第２のユニット）
５０  カム機構（第１の駆動機構）、  ６０  退避機構（第２の駆動機構、旋回支持する機構）
７０  内環
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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