(57)【要約】【課題】ソフトウェアの煩雑さを解消でき、簡便な処理で空調使用料金を計算すること。【解決手段】タイマ装置４と、タイマ装置４から入力された信号に関連付けられている課金係数を取得し、取得した課金係数と電力消費情報とを用いて空調使用料金を計算する中央制御装置３とを備える空調料金計算装置を提供する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和システムの空調料金を計算する空調料金計算装置であって、
時間帯と出力する信号とが関連付けられたスケジュール情報を有し、該スケジュール情報に基づいて出力信号を切り替えるタイマ手段と、
該タイマ手段から出力される信号と課金係数とが関連付けられている課金テーブルを有し、該タイマ手段から入力された信号に関連付けられている課金係数を該課金テーブルから取得し、取得した課金係数と電力消費情報とを用いて空調使用料金を計算する料金計算手段と
を具備する空調料金計算装置。
【請求項２】
前記タイマ手段から入力される信号はデジタル信号であり、時間帯に応じてオンオフが切り替えられる請求項１に記載の空調料金計算装置。
【請求項３】
前記料金計算手段は、前記室外機及び複数の前記室内機にネットワークを介して接続されるとともに、前記マルチ型空気調和装置の運転スケジュールの管理機能を有する中央制御装置に備えられている請求項１または請求項２に記載の空調料金計算装置。
【請求項４】
１台の室外機と複数の室内機とが接続されるマルチ型空気調和装置にネットワークを介して接続されるとともに、該マルチ型空気調和装置の運転スケジュールの管理機能を有する中央制御装置であって、
時間帯に応じて出力する信号を切り替えるタイマ手段と接続され、該タイマ手段から受信した信号に応じた課金情報と電力消費情報とを用いて空調使用料金を計算する中央制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１台の室外機に対して、複数台の室内機が接続されるマルチ型空気調和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
１台の室外機に対して複数台の室内機が接続されるマルチ型空気調和装置が知られている。例えば、１台の室外機に対して２０台以上の室内機を接続することのできる大型のマルチ型空気調和装置では、複数のテナントにより室内機が使用される場合も少なくない。このような場合、室外機で使用された電気料金については、各室内機の運転時間等で室外機の電気料金を按分し、これに基づいて各テナントの電気料金を決定することが提案されている。
また、特許文献１には、複数の動力を用いて駆動される空調機の料金を計算する方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−１２５７３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、近年では、定時と定時外とで電気料金の単価を変えたい、定時の時間帯を曜日毎に変更したい等の様々な要望があり、この要望に応じるために、空調の制御を行う集中制御装置において予め定時と定時外の時間帯を設定し、時間帯に応じて電気料金の単価を変更することが提案されている。
しかしながら、集中コントローラにおいて電気料金の単価の管理及び計算を行おうとすると、ソフトウェアが煩雑になる、処理が煩雑になる、多くのメモリ容量を必要とする等の種々の問題があり結果的に非常にハイグレードで高価な製品でしか実現できなかった。
【０００４】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、ソフトウェアの煩雑さを解消でき、簡便な処理で空調使用料金を計算することのできる空調料金計算装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を採用する。
本発明は、空気調和システムの空調料金を計算する空調料金計算装置であって、空気調和装置の空調料金を計算する空調料金計算装置であって、時間帯と出力する信号とが関連付けられたスケジュール情報を有し、該スケジュール情報に基づいて出力信号を切り替えるタイマ手段と、該タイマ手段から出力される信号と課金係数とが関連付けられている課金テーブルを有し、該タイマ手段から入力された信号に関連付けられている課金係数を該課金テーブルから取得し、取得した課金係数と電力消費情報とを用いて空調使用料金を計算する料金計算手段とを具備する空調料金計算装置を提供する。
【０００６】
上記構成によれば、タイマ手段と料金計算手段とを接続し、タイマ手段から入力される信号に基づいて課金係数を変更することとしたので、料金計算手段においては、煩雑な処理を行うことなく、簡便な処理及び比較的少ないメモリ容量で空調使用料金の計算を行うことが可能となる。
上記空気調和システムとは、少なくとも１台の室外機と少なくとも１台の室内機を有していればよい。
【０００７】
上記空調料金計算装置において、前記タイマ手段から入力される信号はデジタル信号であり、時間帯に応じてオンオフが切り替えられることとしてもよい。
【０００８】
このように、デジタル信号によって時間帯の切り替えを通知するので、時間帯を容易に判定することができる。
【０００９】
上記空調料金計算装置において、前記料金計算手段は、前記室外機及び複数の前記室内機にネットワークを介して接続されるとともに、前記マルチ型空気調和装置の運転スケジュールの管理機能を有する中央制御装置に備えられていることとしてもよい。
【００１０】
このように、中央制御装置が料金計算手段を備えるので、追加装置を必要とせず、既存の設備を用いて空調使用料金の計算を行うことができる。
【００１１】
本発明は、１台の室外機と複数の室内機とが接続されるマルチ型空気調和装置にネットワークを介して接続されるとともに、該マルチ型空気調和装置の運転スケジュールの管理機能を有する中央制御装置であって、時間帯に応じて出力する信号を切り替えるタイマ手段と接続され、該タイマ手段から受信した信号に応じた課金情報と電力消費情報とを用いて空調使用料金を計算する中央制御装置を提供する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ソフトウェアの煩雑さを解消でき、簡便な処理により空調使用料金を計算することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明に係る空調料金計算装置の一実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態に係る空調料金計算装置及び該空調料金計算装置が適用されるマルチ型空気調和装置の概略構成を示したブロック図である。
図１に示されるように、一台の室外機１と、複数の室内機２とを備えるマルチ型空気調和装置を複数組備える空気調和システムに、中央制御装置（センターコンソール）３が接続されている。各室外機１、各室内機２、及び中央制御装置３とは、共通のネットワークを介して接続されている。
図１では、８台の室内機２が設けられている場合を示しているが、室内機２の接続台数については、最大接続台数（例えば、１２８台）の範囲内で任意に決定することが可能である。
【００１４】
中央制御装置３は、図２に示されるように、表示部３１及びタッチパネル式の入力部３２を備えている。例えば、マルチ型空気調和装置が設置されたビルの管理者は、この中央制御装置３の表示部３１に表示される情報を確認しながら、タッチパネル式の入力部３２を操作することにより、室内機２の運転・運転停止、運転モード、風量、風向等を設定することができるようになっている。また、ビルの管理人は、運転スケジュール、室内機のグループ化等を入力設定することができるようになっている。運転スケジュールは、全ての室内機において共通であってもよいし、グループ毎に設定されていてもよい。
【００１５】
また、中央制御装置３は、少なくとも２つの外部入力接点（図示略）を有しており、１つの外部入力接点には図１に示したタイマ装置４が接続され、もう一つの外部入力接点には図１に示した電力量計が接続されており、電力量の計測を実施している。本来、前者のタイマ装置用の外部入力接点は、緊急時に全ての空調機を停止させる緊急停止制御入力用、もしくは電力量が規定値を超えた場合に、電力量を下げる制御を実施するためのデマンド入力用として中央制御装置３に設けられたものであり、本実施形態においては、この外部接点を料金計算のために用いる。つまり、本実施形態では、異なる用途のために予め設けられていた中央制御装置３の外部接点を料金計算のために代用するものである。
【００１６】
具体的には、外部接点が開状態から閉状態に変化した場合に、換言すると、入力信号がオフからオンに切り替えられた場合に、特殊制御開始入力と判断していたところ、この外部入力に関するソフトウェアが変更されることにより、外部接点が開状態から閉状態に変化した場合に、後述するように、定時の時間帯から定時外の時間帯に切り替わったと判定するようになっている。
【００１７】
タイマ装置４は、時間帯に応じて出力する信号を切り替えるように構成されている。具体的には、タイマ装置４は、時間帯と出力する信号とが関連付けられたスケジュール情報を有しており、このスケジュール情報に基づいて出力信号を切り替える。例えば、タイマ装置４は、図３に示されるように、１日においてオフ信号（第１の信号）を出力する時間帯と、オン信号（第２の信号）を出力する時間帯とが登録されたスケジュール情報を有している。ここでは、定時の時間帯にオフ信号を、定時外の時間帯にオン信号が出力されるようにスケジューリングされている。
【００１８】
図３の例では、スケジュール情報は、平日、土曜日、休祝日の３パターン設けられており、平日は、８時から１７時までが定時、土曜日は８時から１４時までが定時、休祝日は終日定時外とするスケジュール情報が登録されている。なお、上記オン信号とオフ信号とは逆に設定されていてもよい。
【００１９】
また、本実施形態に係る中央制御装置３は、上記タイマ装置４から入力される信号に基づいて、各室内機２の空調使用料金を計算する機能（料金計算手段）を備えている。また、中央制御装置３には、外部入力端子を介してマルチ型空気調和装置の電力消費量が入力されるようになっている。
【００２０】
具体的には、中央制御装置３は、定時の時間帯に対応する課金係数Ｋ１円／ｋＷｈ及び定時外の時間帯に対応する課金係数Ｋ２円／ｋＷｈを保有しており、これらの課金係数Ｋ１，Ｋ２をタイマ４から入力される信号に基づいて選択し、選択した課金係数Ｋ１，Ｋ２をその時間帯における消費電力量に乗算することで空調使用料金を計算する。
【００２１】
例えば、中央制御装置３は、ＣＰＵ（中央演算装置）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えており、例えば、ＲＯＭには、タイマ装置４から入力される信号に基づいて空調使用料金を計算するための処理手順がプログラムの形式で格納されている。このプログラムをＣＰＵがＲＡＭ等に読み出して実行することにより、後述する料金計算を実現させる。
【００２２】
次に、上記構成を示すマルチ型空気調和装置における空調料金の計算方法について説明する。
まず、タイマ装置４は、図３に示したスケジュール情報に基づいて、現在の時間帯に応じた信号を中央制御装置４に出力する。これにより、定時の時間帯にはオフ信号が定時外の時間帯にはオン信号が出力される。
【００２３】
中央制御装置３には、タイマ装置４からの信号に基づいて定時の時間帯か否かを判定し、この判定結果に応じた課金係数を取得する。そして、取得した課金係数を外部入力端子を介して入力されるマルチ型空気調和装置の電力消費量に乗算することで、空調使用料金を算出する。
図４（ａ）乃至（ｃ）は、定時の時間帯と定時外の時間帯とで区分された平日、土曜日、休祝日の消費電力量をそれぞれ示した図である。
【００２４】
これにより、例えば、平日における定時の時間帯の消費電力がＣｉ１ｋＷｈ、定時外の時間帯の消費電力がＣｏ１ｋＷｈ、土曜日の定時の時間帯の消費電力がＣｉ２ｋＷｈ、定時外の時間帯の消費電力がＣｏ２ｋＷｈ、休祝日の定時外の時間帯の消費電力がＣｏ３ｋＷｈとすると、１週間における定時の時間帯の電気料金及び定時外の時間帯の電気料金は、以下のように計算される。
【００２５】
定時の時間帯における電気料金：Ｋ１×（Ｃｉ１＋Ｃｉ２）  円
定時外の時間帯における電気料金：Ｋ２×（Ｃｏ１＋Ｃｏ２＋Ｃｏ３）  円
【００２６】
このようにして、電気料金が求められた後は、例えば、各室内機の使用時間等に応じて電気料金が按分されることで、各室内機の使用料金、更には、各テナントへの請求料金が確定することとなる。
【００２７】
以上、説明してきたように、本実施形態に係る空調料金計算装置によれば、中央制御装置が有する既存の外部接点にタイマ装置４を接続し、タイマ装置４から入力される開閉信号（オン・オフ信号）に基づいて定時の時間帯か否かを判定することとしたので、中央制御装置において煩雑な処理を行うことなく、簡便な処理及び比較的少ないメモリ容量で空調使用料金の計算を行うことができる。
また、緊急停止等に使用される目的で予め設けられていた外部接点を代用することにより、簡便なソフトウェアの変更を行うだけで、空調使用料金の計算を中央制御装置３において実現させることができる。これにより、設計変更に伴う時間や労力を削減することができる。
【００２８】
なお、上記実施形態においては、異なる用途を目的として、中央制御装置３に予め設けられていた外部接点を介してタイマ装置４からの信号を入力することとしたが、これに代えて、他の通信ポートや他の通信媒体を介して中央制御装置３とタイマ装置４との間の通信を行うこととしてもよい。また、タイマ装置４の機能を中央制御装置３内に設けることとしてもよい。
【００２９】
更に、本実施形態では、定時の時間帯か否かにより課金係数を切り替えることとしていたが、時間帯を細分化し、細分化したそれぞれの時間帯に対応する互いに異なる出力信号をスケジュール情報に登録しておき、また、各時間帯に対応する課金係数を課金テーブルに登録しておくことで、より細かい課金を行うことが可能となる。
上記互いに異なる出力信号としては、例えば、周波数等がそれぞれ異なるデジタル信号を使用することができる。
【００３０】
また、本実施形態では、中央制御装置に空調使用料金の計算機能を持たせた場合について説明したが、マルチ型空気調和装置に通信媒体を介して接続される装置を新たに設け、この装置に上述した空調使用料金の計算機能を持たせ、料金計算手段として機能させることとしてもよい。
また、本実施形態では、中央制御装置３に電力量計５を接続する場合について述べたが、空気調和機がガスヒートポンプの場合には、電力量計５に代えてガス流量計が接続されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る空調料金計算装置及び該空調料金計算装置が適用されるマルチ型空気調和システムの全体構成を示したブロック図である。
【図２】図１に示した中央制御装置の概略構成を示した図である。
【図３】スケジュール情報の一例を示した図である。
【図４】タイマ装置からの信号に基づいて消費電力量を定時と定時外に区分した図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  室外機
２  室内機
３  中央制御装置
４  タイマ装置
５  電力量計
３１  表示部
３２  入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2010038377.tif 000006