(57)【要約】【課題】液反応において反応を促進させ、さらにその反応を用いて金属酸化物ナノ粒子を高分散担持させたカーボンを形成してなる電極材料、この電極材料からなる電極、及びこの電極を用いた電気化学素子を提供する。【解決手段】MxOz、AxMyOz、Mx(DO4)y、AxMy(DO4)z（ただし、M:金属元素 A：アルカリ金属又はランタノイド元素）で表される一次粒子径１〜１０ｎｍの金属酸化物ナノ粒子を、カーボン粒子の表面に高分散担持させる。旋回する反応器内で反応物にずり応力と遠心力を加えて、化学反応を促進させる反応を用い、化学反応の過程で、反応器内で反応物にずり応力と遠心力を加えて生成した金属酸化物ナノ粒子と、反応器内でずり応力と遠心力を加えて分散したカーボンとからなる。金属酸化物ナノ粒子は、カーボン表面、内表面に担持され、カーボンで包囲されている。このカーボンを窒素雰囲気で熱処理して電極材料とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
旋回する反応器内で金属酸化物の原料とカーボンにずり応力と遠心力を加えて化学反応を促進させ、MxOz、AxMyOz、Mx(DO4)y、AxMy(DO4)z（ただし、M:金属元素 A：アルカリ金属又はランタノイド元素）で表される一次粒子径１〜１０ｎｍの金属酸化物ナノ粒子を、カーボン粒子の表面に高分散担持させたことを特徴とするカーボン。
【請求項２】
前記金属酸化物ナノ粒子が、カーボン粒子の内表面に担持されていることを特徴とする請求項１に記載のカーボン。
【請求項３】
前記金属酸化物ナノ粒子が、カーボン粒子に包囲された状態で、カーボン粒子に高分散担持されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のカーボン。
【請求項４】
前記金属酸化物が、酸化チタニウムである請求項１に記載のカーボン。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれ１項に記載のカーボンを、窒素雰囲気で熱処理してなる電極材料。
【請求項６】
請求項５に記載の電極材料をバインダーと混合した後、成形して得られる電極。
【請求項７】
請求項６に記載の電極を用いた電気化学素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属酸化物ナノ粒子を高分散担持したカーボン、このカーボンを含有する電極材料、この電極材料を用いた電極及び電気化学素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、加水分解反応、酸化反応、重合反応、縮合反応等、液相反応において金属酸化物、金属水酸化物などの不溶性生成物を生成する反応方法が知られているが、このような反応方法としては、ゾル−ゲル法が代表的である。しかしながら、このゾル−ゲル法は金属塩の加水分解反応、重縮合反応等によるものであり反応速度は遅く、均一な生成物を得ることができない。その問題点を解決する方法として、触媒を用いて反応を促進する方法が知られている。このほか、反応性のよい反応物を用いたり（特許文献１）、撹拌方法を改善した例（特許文献２）がある。
さらに、このような液相反応によって生成される水酸化金属水和物が電気エネルギー貯蔵素子として用いられる試みがある（特許文献３）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２３９２２５号公報
【特許文献２】特開１１−６０２４８号公報
【特許文献３】特開２０００−３６４４１号公報
【発明の概要】
【０００４】
しかしながら、このような方法によっても反応を促進することができず、結果として均一な生成物を得ることができないという問題点があった。また、電気エネルギー貯蔵素子として好適なナノ粒子とすることができないという問題点があった。そこで、本発明は、従来にない液相反応において反応を促進する方法を用いて作成した金属酸化物ナノ粒子を高分散担持したカーボン、このカーボンを含有する電極材料、この電極材料を用いた電極及び電気化学素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の金属酸化物ナノ粒子を担持したカーボン、このカーボンを含有する電極、及びこの電極を用いた電気化学素子を作製するための反応方法は、化学反応の過程で、旋回する反応器内で反応物にずり応力と遠心力を加えて化学反応を促進することを特徴としている。この反応方法においては、反応物にずり応力と遠心力の双方の機械的エネルギーが同時に加えられることによって、このエネルギーが化学エネルギーに転化することによるものと思われるが、従来にない速度で化学反応を促進させることができる。
【０００６】
さらに、この反応は、旋回する反応器内で反応物を含む薄膜を生成し、この薄膜にずり応力と遠心力を加えることによって、薄膜内の反応物に大きなずり応力と遠心力が加わり、さらに化学反応を促進することができる。
【０００７】
そして、このような化学反応を促進させるには、外筒と内筒の同心円筒からなり、内筒の側面に貫通孔を備えるとともに、外筒の開口部にせき板を配置してなる反応器において、内筒の旋回による遠心力によって内筒内の反応物を内筒の貫通孔を通じて外筒の内壁面に移動させ、外筒の内壁面に反応物を含む薄膜を生成するとともに、この薄膜にずり応力と遠心力を加えることによって実現することができる。
【０００８】
ここで、薄膜の厚みを５ｍｍ以下とすることによって、この反応方法の効果を高めることができる。この場合、反応器の内筒内の反応物に加えられる遠心力を１５００Ｎ（ｋｇｍｓ-2）以上とすることによって、本発明の反応方法の効果を高めることができる。また、この化学反応は金属塩の加水分解反応または縮合反応に用いることができる。以上の化学反応によって、金属酸化物ナノ粒子を形成することができる。
【０００９】
本発明のカーボンは、化学反応の過程で、旋回する反応器内で反応物にずり応力と遠心力を加えて生成した金属酸化物ナノ粒子と、旋回する反応器内でずり応力と遠心力を加えて分散したカーボンとからなり、金属酸化物ナノ粒子を高分散担持させたカーボンであることを特徴としている。このような金属酸化物ナノ粒子を高分散担持させたカーボンは、金属酸化物ナノ粒子の生成とともにこの金属酸化物ナノ粒子とカーボンが均一分散され、反応終了とともにカーボンの表面に金属酸化物ナノ粒子を高分散担持させた状態となって形成される。このカーボンは前述した反応方法によって、反応物とカーボンを混合した状態で、反応させると同時に分散させることによって作成することができる。
【００１０】
このカーボンは電気化学素子用電極材料として用いることができる。この電極はナノ化しているため、比表面積が格段に拡大しているので、リチウムイオンの貯蔵電極として用いた場合には出力特性が向上し、プロトンの貯蔵電極として用いた場合には容量特性が向上する。したがって、この電極を用いることによって、高出力、高容量特性を有する電気化学素子を得ることができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、前記の化学反応方法は、ずり応力と遠心力の双方が同時に反応物に加えられることによって、この機械的エネルギーが反応に必要な化学エネルギーに転化することによるものと思われるが、従来にない速度で化学反応が進行する。この方法を金属塩の加水分解、縮合反応に適用することによって、反応が瞬時に進行して本発明でカーボンに担持させる金属酸化物ナノ粒子を生成することができる。
【００１２】
さらに、この化学反応過程で、反応物にカーボンを添加することにすることによって、金属酸化物ナノ粒子を高分散担持させたカーボンを得ることができ、このカーボンを電極として用いることによって、高出力、高容量特性を有する電気化学素子を実現すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の金属酸化物ナノ粒子を担持したカーボンを製造するための電気化学素子反応に用いる反応器の１例である。
【図２】実施例１において得られた酸化チタニウムナノ粒子を高分散担持させたケッチェンブラックのＴＥＭ像である。
【図３】実施例３において得られた酸化ルテニウムナノ粒子を高分散担持させたカーボンナノチューブのＴＥＭ像である。
【図４】実施例１、２の充放電挙動を示す図である。
【図５】実施例１、２、比較例のレート特性を示す図である
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明の金属酸化物ナノ粒子を担持したカーボンを製造するための化学反応方法について、さらに詳細に説明する。
この化学反応方法は、例えば図１に示すような反応器を用いて行うことができる。図１に示すように、反応器は開口部にせき板１−２を有する外筒１と貫通孔２−１を有し旋回する内筒２からなる。この反応器の内筒内部に反応物を投入し、内筒を旋回することによってその遠心力で内筒内部の反応物が内筒の貫通孔を通って外筒の内壁１−３に移動する。この時反応物は内筒の遠心力によって外筒の内壁に衝突し、薄膜状となって内壁の上部へずり上がる。この状態では反応物には内壁との間のずり応力と内筒からの遠心力の双方が同時に加わり、薄膜状の反応物に大きな機械的エネルギーが加わることになる。この機械的なエネルギーが反応に必要な化学エネルギー、いわゆる活性化エネルギーに転化するものと思われるが、短時間で反応が進行する。
【００１５】
この反応において、薄膜状であると反応物に加えられる機械的エネルギーは大きなものとなるため、薄膜の厚みは５ｍｍ以下、好ましくは２．５ｍｍ以下、さらに好ましくは１．０ｍｍ以下である。なお、薄膜の厚みはせき板の幅、反応液の量によって設定することができる。
【００１６】
この反応方法は反応物に加えられるずり応力と遠心力の機械的エネルギーによって実現できるものと考えられるが、このずり応力と遠心力は内筒内の反応物に加えられる遠心力によって生じる。したがって、本発明に必要な内筒内の反応物に加えられる遠心力は１５００Ｎ（ｋｇｍｓ-2）以上、好ましくは７００００Ｎ（ｋｇｍｓ-2）以上、さらに好ましくは２７００００Ｎ（ｋｇｍｓ-2）以上である。
【００１７】
以上の本発明の反応方法は液相反応であれば、加水分解反応、酸化反応、重合反応、縮合反応等様々な反応に適用することができる。
【００１８】
なかでも、従来ゾル−ゲル法で行われていた金属塩の加水分解反応、縮合反応よる金属酸化物の生成に適用することによって、均一な金属酸化物ナノ粒子を形成することができる。
【００１９】
金属酸化物の金属としては、Li, Al, Si, P, B, Ti, V, Cr, Mn, Fe, Co, Ni, Cu, Zn, Nb, Mo, Ru, Pb, Ag, Cd, In, Sn, Sb, W, Ce等を挙げることができる。酸化物としては、例えばMxOz、AxMyOz、Mx(DO4)y、AxMy(DO4)z（M:金属元素 A：アルカリ金属又はランタノイド元素 D: Be, B, Si, P, Ge等 ）で表される酸化物であり、これらの固溶体とすることもできる。
【００２０】
以上の金属酸化物ナノ粒子は電気化学素子用電極に好適な活物質として作用する。すなわち、ナノ粒子化することによって比表面積が格段に拡大して、出力特性、容量特性が向上する。
【００２１】
さらに、このような金属塩の加水分解反応、縮合反応よる金属酸化物の生成反応において、反応過程でカーボンを加えることによって、金属酸化物ナノ粒子を高分散担持させたカーボンを得ることができる。すなわち、図１の反応器の内筒の内部に金属塩とカーボンを投入して、内筒を旋回して金属塩とカーボンを混合、分散する。さらに内筒を旋回させながら水酸化ナトリウムなどの触媒を投入して加水分解、縮合反応を進行させ、金属酸化物を生成するとともに、この金属酸化物とカーボンを分散状態で、混合する。反応終了とともに、金属酸化物ナノ粒子を高分散担持させたカーボンを形成することができる。
【００２２】
ここで用いるカーボンとしては、ケッチェンブラック、アセチレンブラック等のカーボンブラック、カーボンナノチューブ、カーボンナノホーン、無定形炭素、炭素繊維、天然黒鉛、人造黒鉛、活性炭、メソポーラス炭素等を挙げることができ、これらの複合材を用いることもできる。
【００２３】
以上の金属酸化物ナノ粒子を高分散担持させたカーボンは場合によっては焼成して、バインダーと混錬、成型し、電気化学素子の電極、すなわち電気エネルギー貯蔵用電極とすることができるが、この電極は高出力特性、高容量特性を示す。
【００２４】
ここで、この電極を用いることができる電気化学素子は、リチウムイオンを含有する電解液を用いる電気化学キャパシタ、電池、水系の電解液を用いる電気化学キャパシタ、電池である。すなわち、本発明の電極は、リチウムイオン、プロトンのレドックス反応を行うことができる。さらに金属種および酸化還元電位の異なる対極の選択によって、負極、正極として作動する。したがって、リチウムイオンを含有する電解液または水系の電解液を用い、対極として活性炭、リチウムがレドックス反応するカーボン、プロトンがレドックス反応する高分子、さらにはリチウムまたはプロトンがレドックス反応する金属酸化物を用いることによって、電気化学キャパシタ、電池を構成することができる。
【実施例】
【００２５】
以下に実施例により本発明をさらに具体的に説明する。
【００２６】
（実施例１）
旋回反応器の中に40mlのイソプロピルアルコール、1.25ｇのチタンテトラブトキシド、1gのケッチェンブラック（ケッチェン・ブラック・インターナショナル社製、商品名：ケッチェンブラックＥＣ６００ＪＤ、空隙率７８Ｖｏｌ．％、一次粒子径４０ｎｍ、平均二次粒径３３７．８ｎｍ）を加え、反応器の中でこれらを撹拌した。さらに、1gの水を添加して、６６,０００Ｎ（ｋｇｍｓ-2）の遠心力で１０分間、内筒を旋回して外筒の内壁に反応物の薄膜を形成するとともに、反応物にずり応力と遠心力を加えて化学反応を促進させ、酸化チタニウムナノ粒子を高分散担持させたケッチェンブラックを得た。
【００２７】
得られた酸化チタニウムナノ粒子を高分散担持させたケッチェンブラックをフィルターフォルダーに通してろ過し、１００℃で６時間乾燥することにより、酸化チタニウムのナノ粒子がケッチェンブラックの内表面に高分散担持している構造体を得た。図２にこの構造体のＴＥＭ像を示す。図２においては、一次粒子径１〜１０ｎｍの酸化チタニウムナノ粒子がケッチェンブラックに高分散担持していることが分かる。
【００２８】
（実施例２）
ケッチェンブラックに変えて、１ｇのカーボンナノチューブ（株式会社ジェムコ製）を用いて、実施例１と同様にして、酸化チタニウムナノ粒子を高分散担持させたカーボンナノチューブを得た。酸化チタニウムナノ粒子の一次粒子径は１〜１０ｎｍであった。
【００２９】
（実施例３）
イソプロピルアルコール、チタンテトラブトキシド、ケッチェンブラックに変えて、40mlの水、1.965ｇの塩化ルテニウム、1ｇのカーボンナノチューブ（株式会社ジェムコ製）を用いて、実施例１と同様にして、酸化ルテニウムナノ粒子を高分散担持させたカーボンナノチューブを得た。図３にこの構造体のＴＥＭ像を示す。図３においては、一次粒子径１〜１０ｎｍの酸化ルテニウムナノ粒子がケッチェンブラックに高分散担持していることが分かる。
【００３０】
（比較例）
従来のゾル−ゲル法によって、すなわち本発明の化学反応を行わず、実施例１と同様にして、酸化チタニウム粒子が担持したケッチェンブラックを得た。酸化チタニウム粒子の一次粒子径は１０〜５０ｎｍであった。
【００３１】
以上の結果から、比較例では１０〜５０ｎｍにまで粒子成長して反応が終了しているが、実施例は１〜１０ｎｍ粒子成長した時点で反応が終了しており、本発明の反応方法によって従来にない液相反応の促進が実現されていることが明らかである。
【００３２】
実施例１、２、比較例で得られたサンプルについて400℃窒素雰囲気で12時間熱処理を行なった。熱処理したサンプルはバインダーと混合した後成形し、SUSメッシュに圧着することによって電極とした。この電極を真空乾燥した後、対極には金属リチウムを用い、電解液には1MLiPF6/EC-DEC(1:1vol%)を用いてセルを作製し、充放電挙動及びレート特性を調べた。結果を図４及び図５に示す。
【００３３】
図４から、実施例１、実施例２の電極は、1.75〜2.0Ｖ付近にプラトーを持つ。これはTi(III)からTi(IV)の酸化還元に対応しており、この電極が電気化学素子用エネルギー貯蔵酸化物複合電極として作動できることを示している。
【００３４】
図５から、実施例１、実施例２の電極は、比較例１と比べ高い電流においても高い容量保持率を示しており、高出力電気化学素子用電極として有効である。
【符号の説明】
【００３５】
１…外筒
１−２…せき板
１−３…内壁
２…内筒
２−１…貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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