(57)【要約】【課題】カウンタ用ケースの外周と電子制御ユニット用ケースの上部とを覆う樹脂製の外カバーの開口部からガスメータ内部への水の侵入を防ぐ。【解決手段】ガスメータは、カウンタを気密収容するカウンタケース３１と、そのケース３１の下方の電子制御ユニットを密閉収容するユニットケースと、下方及び後方が開放された略直方体形状を有しカウンタケース３１の前面とユニットケースの上部を覆って取り付けられる樹脂製の外カバー３２とを備える。カウンタケース３１の前壁にガラス３１ｂで塞がれた窓３１ａが形成され、外カバー３２の前壁３２ｃに窓３１ａと対応して開口３２ａが形成され、外カバー３２の取り付けの際にカバー３２の背面とガラス３１ｂとの間に装着されたパッキン４０と当接する外カバー３２の開口３２ａの背面側周辺部の少なくとも上辺部及び下辺部に、凹溝３２ｄが複数列形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カウンタを気密収容するカウンタケースと、
該カウンタケースの下方に配設され電子制御ユニットを密閉収容するユニットケースと、
下方及び後方が開放された略直方体形状を有すると共に、前記カウンタケースの前面と前記ユニットケースの上部を覆って取り付けられる樹脂製の外カバーと、を備え、
前記カウンタケースの前壁に、前記カウンタの表示内容を視認できるようガラスで塞がれた窓が形成され、前記外カバーの前壁に、前記窓と対応して開口部が形成され、
前記外カバーの取り付けの際に、該外カバーの前壁の背面と前記ガラスとの間に、前記外カバーの開口部からの水の侵入を防止するパッキンが装着され、
前記パッキンと当接する前記外カバーの前壁開口部の背面側周辺部の少なくとも上辺部及び下辺部に、凹溝が複数列形成されていることを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
前記外カバーの前壁の開口部の背面側周辺部の前記凹溝が設けられている下辺部の下方に、後方向に伸びる壁が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カウンタを気密収容するガスメータに関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスメータは、電子制御ユニットを備え、また、水の侵入を防止し上記制御ユニットを保護するため、当該制御ユニットを密閉収容するケースを備える。さらに、計量した流量積算値を表示するための数字車を含むカウンタを備え、このカウンタを収容するケースが制御ユニット用のケースの上方に設けられる。また、カウンタ用のケースには、流量積算値を視認できるように窓が設けられている。当該窓は、カウンタが気密を必要とするため、気密性の高い接着材で取り付けられたガラスで塞がれる。
【０００３】
従来のガスメータは、図５に示すように、下方の制御ユニット用ケース１１０の上部が雨等にさらされるのを防ぐため及び低コスト化のため、カウンタ用ケース１２０を小さなアルミダイカスト製とし、当該ケース１２０の外周と制御ユニット用ケース１１０の上部とを、アルミダイカスト製のものに比べ安価な樹脂製の外カバー１３０で覆っている。
なお、特許文献１には、樹脂製の筐体の側壁を二重構造とし、内側の側壁で構成する密閉部分を、外側の側壁で覆うようにしたガスメータが開示されている。
【特許文献１】特開２００４−３３３３８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図５のようにガスメータを構成する場合、カウンタの表示内容を視認できるよう、外カバー１３０におけるカウンタ用ケース１２０の窓１２１に対応する位置に開口１３１が設けられるので、当該開口１３１からの水の侵入を防ぐ必要がある。その方法として、外カバー１３０の開口１３１の背面側周辺部とカウンタ用ケース１２０の前面との間に、弾性部材から成るパッキン１４０を装着する方法が考えられる。しかし、樹脂製の外カバー１３０は変形し易いため、単にパッキン１４０を装着するだけでは、取り付けた外カバー１３０の変形により、パッキン１４０の圧縮量（すなわち圧縮力）が不均一になることによって、部分的密閉性能が落ち、水が侵入することがある。すなわち、パッキン装着部分に構造上の工夫をしなければ、水が侵入して制御ユニット用ケース１１０に達する恐れがある。特許文献１には、この点に対する対策について、何らの示唆も開示もない。
【０００５】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、カウンタ用ケースの外周と電子制御ユニット用ケースの上部とを覆う樹脂製の外カバーの開口部からガスメータ内部への水の侵入を防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、ガスメータであって、カウンタを気密収容するカウンタケースと、カウンタケースの下方に配設され電子制御ユニットを密閉収容するユニットケースと、下方及び後方が開放された略直方体形状を有すると共に、カウンタケースの前面とユニットケースの上部を覆って取り付けられる樹脂製の外カバーと、を備え、カウンタケースの前壁に、カウンタの表示内容を視認できるようガラスで塞がれた窓が形成され、外カバーの前壁に、上記窓と対応して開口部が形成され、外カバーの取り付けの際に、その外カバーの前壁の背面とガラスとの間に、外カバーの開口部からの水の侵入を防止するパッキンが装着され、パッキンと当接する外カバーの前壁開口部の背面側周辺部の少なくとも上辺部及び下辺部に、凹溝が複数列形成されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、外カバーの前壁の開口部の背面側周辺部の上記凹溝が設けられている下辺部の下方に、後方向に伸びる壁が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、カウンタ用ケースの外周を覆う樹脂製の外カバーの開口部からガスメータ内部へ水が侵入することを防ぐことできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１〜図４を用いて、本発明のガスメータについて説明する。図１は、本発明のガスメータの一例の外観図、図２は、図１のガスメータにおいて外カバーを取り外しカウンタ表示部の内部を露出させた様子を示す外観図、図３は、外カバーの裏側の構造を示す外観図である。また、図４は、外カバーの開口周辺の様子を示す断面図であり、カウンタケース内の部品については、図示を適宜省略している。
【００１０】
本発明のガスメータは、例えば、図１に示すように、後方に本体部１０を備え、前方に電子制御部２０とカウンタ表示部３０とを、備える。
本体部１０の下側ケース１１は、ガス流量を計量する計量室を構成し、上側ケース１２内には、圧力センサや遮断弁等が取り付けられている。なお、本明細書においては、ガスメータ１を正位置に設置したときを基準として、前方、後方、上側、下側等としている。
電子制御部２０は、下側ケース１１の前方に配設されるユニットケース２１内に電子制御ユニット（図示せず）を密閉収容して構成される。この電子制御ユニットは、流量値等の処理演算を行うマイクロコンピュータ等をプリント基板に実装して構成されるものである。また、電子制御ユニットが、後述のカウンタよりは大きく且つ高い密閉性を必要としないので、ユニットケース２１のフレームは樹脂製である。
【００１１】
図２に示すように、カウンタ表示部３０は、上側ケース１２の前方に配設されるカウンタケース３１内に、ガス流量の積算値をカウント表示する数字車を含むカウンタ（図示せず）を気密収容し、そのカウンタケース３１を外カバー３２で覆って構成される。ガス流量の積算値を視認可能とするために、カウンタケース３１及び外カバー３２はそれぞれ、窓３１ａ及び開口３２ａを前方に有する。
【００１２】
カウンタケース３１のフレームは、剛性のあるダイカスト製（例えば、アルミダイカスト製）であり、その前面にガラス３１ｂが高気密性の接着材料で取り付けられており、窓３１ａが上記ガラス３１ｂにより塞がれている。
また、外カバー３２は、カウンタケース３１の外周及びユニットケース２１の上部を覆うもので、後方及び下方が開放された略直方体形状を有し、そのフレームが、ダイカスト製に比べ安価に製造することが可能な樹脂製である。外カバー３２の側壁３２ｂをビス等で固定することにより、当該カバー３２は上側ケース１２に取り付けられる。この外カバー３２を取り付けたときに当該カバー３２の開口３２ａより内側に水が浸入しないようにするために、開口３２ａの背面側周辺部と、カウンタケース３１の前面（本例では、ガラス３１ｂ）との間には、開口３２ａに対応した形状を有するシート状の弾性部材から成るパッキン４０が装着される。
【００１３】
外カバー３２の開口３２ａが設けられた前壁３２ｃの背面側周辺部のうち、上辺部と下辺部には、図３及び図４に示すように、前方に凹んで水平方向に延在する凹溝３２ｄが、上下方向に複数列形成されている。
外カバー３２の開口３２ａの背面側周辺部の上辺部及び下辺部に凹溝３２ｄを形成したことにより、当該部分の柔軟性が向上し、外カバー３２の側壁３２ｂを固定する際に、側壁３２ｂ等の変形とは独立して前壁３２ｃのパッキン４０との当接部分が変形する結果、パッキン４０の圧縮量が所定量より大きい状態で均一となるので、部分的密閉性能が落ちて水が浸入することがなくなる。
【００１４】
また、外カバー３２の下辺部の凹溝３２ｄの下方には、断面視で後方向に向かって斜め上に伸びる壁３２ｅが形成されている。本ガスメータでは、万が一、外カバー３２の内部に水が入ったとしても、一旦、上記壁３２ｅの上に溜まるので、ユニットケース２１の上部が水にさらされることがない。
また、本ガスメータ１では、外カバー３２の側壁３２ｂ及び前壁３２ｃがそれぞれ、ユニットケース２１の側壁２１ａ及び前壁２１ｂに略連続しているので、外カバー３２を設けない場合に比べ、美観が向上している。
【００１５】
なお、本例では、外カバー３２の前壁３２ｃの開口３２ａより側方部（短辺部分）は変形しないものとして、凹溝を、外カバー３２の背面の上辺部と下辺部のパッキン４０との当接面にのみ設けていた。しかし、このような凹溝を開口３２ａの周囲全体を囲うように設けるなどして、前壁３２ｃの背面の側辺部のパッキンとの当接面にも、上記凹溝を上下方向に延在するように設けるようにしてもよい。
また、本例では、外カバー３２の前壁３２ｃのパッキン当接面と、カウンタケース３１の前面に取り付けたガラスとの間に、パッキン４０を挟んでいたが、カウンタケース３１の内側にガラスを取り付けたときは、カウンタケース３１のフレームの前面の平坦面との間にパッキンを挟むようにすればよい。
また、ユニットケース２１の前壁や側壁を含むユニットケースカバーと、外カバー３２とを一体に形成するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明のガスメータの一例の外観図である。
【図２】図１のガスメータにおいて外カバーを取り外しカウンタ表示部の内部を露出させた様子を示す外観図である。
【図３】外カバーの裏側の構造を示す外観図である。
【図４】外カバーの開口部周辺の様子を示す断面図である。
【図５】従来のガスメータを説明するための図である。
【符号の説明】
【００１７】
１…ガスメータ、１０…本体部、１１…下側ケース、１２…上側ケース、２０…電子制御部、２１…ユニットケース、２１ａ…側壁、２１ｂ…前壁、３０…カウンタ表示部、３１…カウンタケース、３１ａ…窓、３１ｂ…ガラス、３２…外カバー、３２ａ…開口、３２ｂ…側壁、３２ｃ…前壁、３２ｄ…凹溝、３２ｅ…壁、４０…パッキン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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