(57)【要約】【課題】ジャム処理性と、シート給送ローラを交換する際の作業性を向上させることのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】シートを給送するシート給送ローラ１を覆うローラカバー４を、シート給送ローラ１と、シート給送ローラ１によって給送されたシートを画像形成部に搬送するシート搬送ローラ２との間のシート搬送路Ｒを形成する開閉可能な搬送ガイド３に着脱可能に取り付ける。そして、シート給送ローラ１を交換する際は、ローラカバー４を搬送ガイド３から取り外すようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを給送するシート給送ローラと、前記シート給送ローラによって給送されたシートを画像形成部に搬送するシート搬送ローラとを備えた画像形成装置において、
前記シート給送ローラと前記シート搬送ローラの間のシート搬送路を形成する開閉可能な搬送ガイドと、
前記シート給送ローラを覆うローラカバーと、を備え、
前記ローラカバーを前記搬送ガイドに着脱可能に取り付けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記シート搬送路を開放する場合には、前記搬送ガイドを前記ローラカバーと一体に開放し、前記シート給送ローラを交換する際は、前記搬送ガイドを前記ローラカバーと一体に開放した後、前記ローラカバーを前記搬送ガイドから取り外すことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送ガイドに着脱可能に取り付けられた前記ローラカバーを、前記搬送ガイドを開閉操作するための操作部とすることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記搬送ガイドに着脱可能に取り付けられた前記ローラカバーを前記シート給送ローラのローラ軸に係脱可能に係止し、前記搬送ガイドを閉じた状態に保持することを特徴とする請求項２又は３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記搬送ガイドに着脱可能に取り付けられた前記ローラカバーを装置本体に係脱可能に係止して前記搬送ガイドを閉じた状態に保持し、前記シート搬送路を開放する場合及び前記シート給送ローラを交換する場合は、前記ローラカバーが上方に位置する部材に当接することがないように前記ローラカバーを、前記装置本体との係止を解除しながら前記搬送ガイドから取り外すことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記搬送ガイドを、前記シート搬送路を開放する方向に付勢する付勢部材を備え、
前記ローラカバーが、前記搬送ガイドから取り外された際、前記搬送ガイドは前記付勢部材により前記シート搬送路を開放する位置に移動することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特にシート給送ローラを覆うローラカバーの交換及びジャムシートの処理のための構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタや複写機等の画像形成装置においては、画像形成装置本体に開閉可能に設けたシート積載部にシートを積載し、このシートをシート給送ローラにより給送するようにしたものがある。そして、シート給送ローラにより給送されたシートは、本体内に設けられたシート搬送ローラによって画像形成部に給送される。
【０００３】
このような構成の画像形成装置において、シート給送ローラとシート搬送ローラの間でシートがジャムを起こす場合がある。この場合、ユーザが容易にジャム処理を行うことができるように、シート給送ローラとシート搬送ローラの間のシート搬送路を形成する搬送ガイドを開放可能としたものがある（特許文献１参照）。
【０００４】
図１０は、このような従来の画像形成装置の構成を示す図である。図１０において、５は給送トレイであり、この給送トレイ５に積載されたシートＰは、シート給送ローラ１によって本体内に給送され、給送されたシートＰは、シート搬送ローラ２によって不図示の画像形成部に給送される。
【０００５】
ところで、シート給送ローラ１にはシート給送ローラ１を覆うローラカバー５４が取り付けられている。このようなローラカバー５４を設けることにより、例えば不図示のプロセスカートリッジを交換する時にユーザがシート給送ローラ１に触り、シート給送ローラ１に汚れや傷等が付いて、シート給送性能が低下してしまうことを防止することができる。なお、シート給送ローラ１の交換は、ローラカバー５４を取り外した後、行う。
【０００６】
また、図１０において、５３はシート給送ローラ１とシート搬送ローラ２の間のシート搬送路Ｒを形成する開閉可能な搬送ガイドである。そして、シート給送ローラ１とシート搬送ローラ２の間でシートＰがジャムを起こした場合には、図１０の（ａ）のように閉じられた状態の搬送ガイド５３を、図１０の（ｂ）に示すように上方回動させるようにしている。これにより、シート搬送路Ｒを開放することができ、ユーザが容易にジャム処理を行うことができる。
【０００７】
また、図１１は、従来の画像形成装置の他の構成を示す図であり、図１１において、８３はシート給送ローラ１とシート搬送ローラ２の間のシート搬送路Ｒを形成する開閉可能な搬送ガイドである。この搬送ガイド８３は、シート搬送ローラ側の端を支点として回動自在に設けられると共に、回動端側であるシート給送ローラ側端部には、搬送ガイド８３を開閉操作するための搬送ガイド操作部８３ａが設けられている。
【０００８】
そして、シート給送ローラ１とシート搬送ローラ２の間でシートＰがジャムを起こした場合、搬送ガイド操作部８３ａを持って図１２の（ａ）に示す、閉じられた状態の搬送ガイド８３を、図１２の（ｂ）に示すように上方回動させるようにしている。これにより、シート搬送路Ｒを開放することができ、ユーザが容易にジャム処理を行うことができる。また、搬送ガイド８３の開放は、搬送ガイド操作部８３ａの操作により行われるので、搬送ガイド８３の通紙面にユーザが触ることはなく、この結果、搬送ガイド８３のシート搬送面が汚れたり傷ついたりするというおそれがなくなる。
【０００９】
なお、搬送ガイド８３の搬送ガイド操作部８３ａは、図１２の（ａ）に示すように搬送ガイド８３が閉じられた状態のとき、シート給送ローラ１を覆うようになっている。即ち、搬送ガイド８３の搬送ガイド操作部８３ａはシート給送ローラ１のローラカバーを兼ねている。
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−１９３４７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、図１０に示すような構成の従来の画像形成装置において、搬送ガイド５３を開放することでジャム処理を行うが、このように搬送ガイド５３を開放してもローラカバー５４がジャム処理の邪魔になる場合がある。
【００１２】
これに対し、図１１及び図１２に示すような構成の従来の画像形成装置においては、既述したように搬送ガイド８３の搬送ガイド操作部８３ａがローラカバーを兼ねている。このため、搬送ガイド８３を開放すれば、図１２の（ｂ）に示すようにローラカバーが開放されるので、ジャム処理時にローラカバーが邪魔になるということはない。
【００１３】
しかし、既述したように搬送ガイド８３の開放は、搬送ガイド操作部８３ａの操作により行われるので、シート給送ローラ１を交換する場合には、搬送ガイド操作部８３ａを保持したまま交換しなくてはならず、作業性が悪い。つまり、図１０に示すような構成の画像形成装置の場合はジャム処理性が悪く、図１１及び図１２に示す構成の画像形成装置の場合はシート給送ローラ交換の際の作業性が悪い。
【００１４】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、ジャム処理性と、シート給送ローラを交換する際の作業性を向上させることのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、シートを給送するシート給送ローラと、前記シート給送ローラによって給送されたシートを画像形成部に搬送するシート搬送ローラとを備えた画像形成装置において、前記シート給送ローラと前記シート搬送ローラの間のシート搬送路を形成する開閉可能な搬送ガイドと、前記シート給送ローラを覆うローラカバーと、を備え、前記ローラカバーを前記搬送ガイドに着脱可能に取り付けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のように、ローラカバーを搬送ガイドに着脱可能に取り付けると共に、シート給送ローラを交換する際は、ローラカバーを搬送ガイドから取り外すようにすることにより、ジャム処理性と、シート給送ローラを交換する際の作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【００１９】
図１において、５０は画像形成装置、５１は画像形成装置本体、５２はシート給送部である。このシート給送部５２は、画像形成装置本体５１の側壁面に開閉可能に取り付けられた給送トレイ５と、給送トレイ５に積載されたシートＰを給送するシート給送ローラ１とを備えている。
【００２０】
５５はプロセスカートリッジ５６及び不図示の露光手段等を備えた画像形成部である。なお、プロセスカートリッジ５６は感光ドラム１１と、これに作用するプロセス手段（帯電手段、現像手段、クリーニング手段）とを一体に備え、画像形成装置本体５１に対して着脱可能になっている。
【００２１】
このように構成された画像形成装置５０においては、不図示のパソコン等から画像情報が送られ、この画像情報を画像形成処理した不図示の制御部がプリント命令を発すると、給送トレイ５に積載されたシートＰはシート給送ローラ１によって給送される。
【００２２】
一方、プリント命令と共に画像情報に基づき不図示の露光手段からは画像情報をビットイメージにしたレーザ光が感光ドラム上に照射され、このビットイメージに従って感光ドラム１１の表面上に潜像が形成される。さらに、この潜像を現像することにより、感光ドラム上にトナー画像が形成される。この後、シート給送ローラ１によって給送されたシートＰがシート搬送ローラ２によって感光ドラム１１と転写ローラ１２とにより構成される転写部１３に給送され、転写部１３を通過する際、感光ドラム上のトナー画像がシートＰに転写される。
【００２３】
次に、トナー画像が転写されたシートＰは、加圧ローラ１４と加熱手段１５からなる定着部１６まで搬送され、この定着部１６によって加熱加圧されることにより、トナー画像が半永久的に定着される。この後、定着部１６を通過したシートＰは、排出ローラ１７と排出コロ１８からなる排出部１９によって排出トレイ２０に排出される。
【００２４】
ところで、図１において、３はシート給送ローラ１とシート搬送ローラ２の間のシート搬送路Ｒを形成する開閉可能な搬送ガイドであり、この搬送ガイド３は、シート搬送ローラ側端を支点として回動自在に設けられている。４はシート給送ローラ１を覆うローラカバーであり、このローラカバー４は、搬送ガイド３に着脱可能に取り付けられると共に、図２に示すようにローラカバー４を開閉操作するためのローラカバー操作部４ａが設けられている。
【００２５】
なお、このローラカバー４には爪部４ｃが設けられている。この爪部４ｃを、図３に示すように搬送ガイド３の回動端側であるシート給送ローラ側端部に設けられた２つの係止部３ａに差し込むことにより、ローラカバー４を搬送ガイド３に着脱可能に取り付けることができる。
【００２６】
そして、シート給送ローラ１とシート搬送ローラ２の間でシートＰがジャムを起こした場合には、ローラカバー４のローラカバー操作部４ａを持って閉じられた位置にある搬送ガイド３を図４の（ａ）に示すように上方回動させるようにしている。これにより、シート搬送路Ｒを開放することができ、ユーザが容易にジャム処理を行うことができる。
【００２７】
ここで、このようにジャムしたシートＰを処理する場合、ローラカバー操作部４ａを持って搬送ガイド３を開放すると、ローラカバー４も搬送ガイド３と一体で上方に移動する。このため、ジャム処理の際、ローラカバー４が邪魔になることはなく、容易にジャム処理を行うことができる。また、ローラカバー操作部４ａを持って搬送ガイド３を開くことができるので、搬送ガイド３の通紙面をユーザが触ることがなくなり、これにより搬送ガイド３の通紙面に汚れや傷等が付くおそれがなくなり、操作性も向上する。
【００２８】
一方、シート給送ローラ１を交換する時には、一旦、図４の（ａ）に示すように搬送ガイド３を開放し、この後、図４の（ｂ）に示すように搬送ガイド３からローラカバー４を取り外すと共に、搬送ガイド３を閉じるようにする。ここで、このようにローラカバー４を取り外すと共に、搬送ガイド３を閉じるようにすると、従来のように搬送ガイド３を保持しながらシート給送ローラ１の交換作業を行う必要がなくなる。このため、シート給送ローラ１を容易に交換することができ、シート給送ローラ１を交換する際の作業性が向上する。
【００２９】
このように、搬送ガイド３を開放すればローラカバー４も搬送ガイド３と一体的に上方回動するので、ローラカバー４に邪魔されることなくジャムシートを処理することができる。また、シート給送ローラ１を交換する際は、ローラカバー４を搬送ガイド３から取り外すことにより、搬送ガイド３を閉じる位置に戻すことができるので、搬送ガイド３を支持することなくシート給送ローラ１を交換することができる。
【００３０】
以上説明したように、本実施の形態によれば、ローラカバー４を搬送ガイド３に着脱可能に取り付けると共に、シート給送ローラ１を交換する際は、ローラカバー４を搬送ガイド３から取り外すようにしている。これにより、ジャム処理性と、シート給送ローラ１を交換する際の作業性を向上させることができる。
【００３１】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００３２】
図５は、本実施の形態に係る画像形成装置のシート給送部の構成を示す斜視図である。なお、図５において、既述した図２と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００３３】
図５において、６３はシート給送ローラ１とシート搬送ローラ２の間のシート搬送路Ｒを形成する開閉可能な搬送ガイドであり、この搬送ガイド６３は、シート搬送ローラ側端を支点として回動自在に設けられている。６４はシート給送ローラ１を覆うローラカバーであり、このローラカバー６４は、爪部６４ｃを介して搬送ガイド６３に着脱可能に取り付けられると共に、ローラカバー６４を開閉操作するためのローラカバー操作部６４ａが設けられている。
【００３４】
また、このローラカバー６４のシート給送ローラ１に臨む面には、シート給送ローラ１のローラ軸１ａと係脱可能に係止し、ローラカバー６４を、シート給送ローラ１を覆う位置に保持するスナップフィット６４ｂが設けられている。なお、このスナップフィット６４ｂは低摩擦部材で形成されると共に、その先端部は、シート給送ローラ１の回転の抵抗となることなく、ローラカバー６４を保持することができるようにシート給送ローラ１のローラ軸１ａに倣うように湾曲している。
【００３５】
そして、このような構成の画像形成装置において、シートＰがジャムを起こした場合には、まずローラカバー６４のローラカバー操作部６４ａを持ってスナップフィット６４ｂを、図６の（ａ）の矢印方向に撓ませる。これにより、スナップフィット６４ｂは、図６の（ｂ）に示すようにシート給送ローラ１のローラ軸１ａとの係止が解除されるようになり、ローラカバー６４をシート給送ローラ１から取り外すことができる。
【００３６】
次に、ローラカバー操作部６４ａを持ってローラカバー６４を持ち上げることにより、閉じられた位置にある搬送ガイド３を、図７の（ａ）に示すように上方回動させる。これにより、シート搬送路Ｒを開放することができ、ユーザが容易にジャム処理を行うことができる。
【００３７】
なお、本実施の形態のように構成した場合、ローラカバー操作部６４ａを持たないと搬送ガイド６３を開閉することができない。このため、ローラカバー操作部６４ａ以外の場所を持って搬送ガイド６３を操作する可能性が少なくなり、これに伴いユーザが搬送ガイド６３の通紙面を汚したり傷つけたりする可能性を、より低減することができる。
【００３８】
一方、シート給送ローラ１を交換する時には、一旦、図７の（ａ）に示すように搬送ガイド３を上方回動した後、図７の（ｂ）に示すように搬送ガイド６３からローラカバー６４を取り外すと共に、搬送ガイド６３を閉じるようにする。ここで、このようにローラカバー６４を取り外すと共に、搬送ガイド６３を閉じるようにすると、従来のように搬送ガイド６３を保持しながらシート給送ローラ１の交換作業を行う必要がなくなる。このため、シート給送ローラ１を容易に交換することができ、シート給送ローラ１を交換する際の作業性が向上する。
【００３９】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００４０】
図８は、本実施の形態に係る画像形成装置のシート給送部の構成を示す斜視図である。なお、図８において、既述した図２と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００４１】
図８において、７３はシート給送ローラ１とシート搬送ローラ２の間のシート搬送路Ｒを形成する開閉可能な搬送ガイドであり、この搬送ガイド７３は、シート搬送ローラ側端を支点として回動自在に設けられている。また、この搬送ガイド７３は、不図示の付勢部材によってシート搬送路Ｒを開放する方向である、図９の（ａ）に示す矢印Ａ方向に付勢されている。
【００４２】
７４はシート給送ローラ１を覆うローラカバーであり、このローラカバー７４は、爪部７４ｃを介して搬送ガイド７３に着脱可能に取り付けられると共に、ローラカバー７４を開閉操作するためのローラカバー操作部７４ａが設けられている。また、このローラカバー７４には、画像形成装置本体５１の装置枠体６に設けられた係止部６ａに弾性的に、かつ係脱可能に係止し、ローラカバー７４を、シート給送ローラ１を覆う位置に保持するスナップフィット７４ｂが設けられている。
【００４３】
このように、本実施の形態において、ローラカバー７４は、搬送ガイド７３と装置枠体６にそれぞれ着脱可能に取り付けられている。このため、ローラカバー７４が搬送ガイド７３と装置枠体６の両方に取り付けられている時は、図９の（ａ）に示すように搬送ガイド７３は閉じた状態となる。
【００４４】
このような構成の画像形成装置において、シートＰがジャムを起こした場合には、まずローラカバー操作部７４ａを持ってスナップフィット７４ｂと、装置枠体６に設けられた係止部６ａとの係止を解除する。さらに、搬送ガイド７３からローラカバー７４を取り外す。
【００４５】
ここで、このようにローラカバー７４を、装置枠体６及び搬送ガイド７３との係止を解除して取り外すと、付勢部材によって図９の（ａ）の矢印Ａ方向に付勢されている搬送ガイド７３が図９の（ｂ）に示すように上方回動する。これにより、シート搬送路Ｒを開放することができ、ユーザが容易にジャム処理を行うことができる。
【００４６】
ここで、本実施の形態のように、ジャムが発生したとき、ローラカバー７４を外すことにより、搬送ガイド上部の空間がせまい構成の場合でも、搬送ガイド７３を開くときに操作部であるローラカバー７４が上方に位置する不図示の部材に当接することはない。このため、搬送ガイド上部の空間がせまい構成の場合でも、搬送ガイド７３を、ジャム処理を行うのに十分な量だけ、上方回動することができる。なお、このように上方回動した搬送ガイド７３は、不図示のストッパにより、付勢部材による付勢力に抗しながら十分な開き量を確保する位置に保持される。
【００４７】
また、搬送ガイド７３は付勢部材の付勢力で開かれるため、搬送ガイド７３を操作することもなく、搬送ガイド７３がジャム処理に十分な開き量を確保することができる。さらに、ジャム処理時に搬送ガイドを保持する必要がなく、より容易にジャム処理をすることができる。
【００４８】
一方、シート給送ローラ１を交換する時には、図９の（ｂ）に示すようにローラカバー７４を外すことにより、シート給送ローラ１の交換を行う。なお、シート給送ローラ１の交換、又はジャム処理が終了すると、搬送ガイド７３を操作して下方回動させてシート搬送路Ｒを閉じ、この後、ローラカバー７４を搬送ガイド７３に取り付ける。更に、この後、スナップフィット７４ｂを装置枠体６に設けられた係止部６ａに係止させ、ローラカバー７４を固定する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図。
【図２】上記画像形成装置のシート給送部の構成を示す斜視図。
【図３】上記画像形成装置に設けられたローラカバーを搬送ガイドに取り付ける様子を示す図。
【図４】上記画像形成装置のジャム処理動作及びシート給送ローラ交換動作を説明する図。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置のシート給送部の構成を示す斜視図。
【図６】上記画像形成装置のジャム処理動作及びシート給送ローラ交換動作を説明する第１の図。
【図７】上記画像形成装置のジャム処理動作及びシート給送ローラ交換動作を説明する第２の図。
【図８】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置のシート給送部の構成を示す斜視図。
【図９】上記画像形成装置のジャム処理動作及びシート給送ローラ交換動作を説明する図。
【図１０】従来の画像形成装置の構成を示す図。
【図１１】従来の画像形成装置の他の構成を示す図。
【図１２】上記画像形成装置のジャム処理動作及びシート給送ローラ交換動作を説明する図。
【符号の説明】
【００５０】
１      シート給送ローラ
１ａ    ローラ軸
２      シート搬送ローラ
３      搬送ガイド
４      ローラカバー
４ａ    ローラカバー操作部
５      給送トレイ
５０    画像形成装置
５１    画像形成装置本体
５２    シート給送部
５５    画像形成部
６３    搬送ガイド
６４    ローラカバー
６４ａ  ローラカバー操作部
６４ｂ  スナップフィット
７３    搬送ガイド
７４    ローラカバー
７４ａ  ローラカバー操作部
７４ｂ  スナップフィット
Ｐ      シート
Ｒ      シート搬送路
【図１】
2010038992.tif 000003
【図２】
2010038992.tif 000004
【図３】
2010038992.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010038992.tif 000009
【図８】
2010038992.tif 000010
【図９】
2010038992.tif 000011
【図１０】
2010038992.tif 000012
【図１１】
2010038992.tif 000013
【図１２】
2010038992.tif 000014