(57)【要約】【課題】ケースと端子収容部材との間のクリアランスによるガタの発生を防止でき、且つ端子係止ランスによる端子金具の確実な係止を実現できる構成を採りながらも必要時には端子金具を容易に端子収容室から引き抜くことができるコネクタを提供すること。【解決手段】端子係止ランス４０の突出部４２は、端子金具５０を収容した状態の端子収容部材３０がケース２０内に挿入されて組み付けられたとき、ケース２０の内面２０ｃに当接する。そして、ケースの内面２０ｃより付与される反力により端子係止ランス４０が弾性変形して下方に（即ち、下方に撓んで）変位し、ケース２０の内面２０ｃに弾性復元力を付与した状態で係止段部４１により端子収容室３２内の端子金具５０を係止する。【選択図】図７
2010140806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、複数の端子金具と、前記複数の端子金具を収容した状態で前記ケース内に組み付けられる端子収容部材と、
を備え、前記ケースと前記端子収容部材とが別体に形成されたコネクタであって、
前記ケースには、その後端面に前記端子収容部材が挿入される後端開口が形成され、
前記端子収容部材は、前記端子金具をそれぞれ収容する複数の端子収容室を備え、
前記複数の端子収容室は、それらの底面に立設され且つ前記端子収容部材の前記ケースへの前記後端開口からの挿入方向に延長し且つ並設された複数の仕切壁を有し、
前記仕切壁により前記複数の端子収容室それぞれの前記端子金具を収容するための収容空間が区分けされており、
前記端子収容室には、それらの前記底面に対向するように当該底面の前側部を覆う上壁から前記仕切壁に沿って突出する端子係止ランスがそれぞれ形成され、
前記端子係止ランスは、前記端子金具を係止する係止部と、突出部とを備え、
前記係止部は、前記端子係止ランスの前記端子収容室の底面に対向する下面に形成され、
前記突出部は、前記上壁の上面から突出するように前記端子係止ランスの上面に形成されており、
前記端子金具を収容した状態の前記端子収容部材が前記ケースに挿入されて組み付けられたとき該ケースの内面に前記突出部が当接し、これにより前記端子係止ランスが、弾性変形して下方に変位し、前記ケースの内面に弾性復元力を付与した状態で前記係止部により前記端子収容室内の前記端子金具を係止したことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記端子収容部材の外面にはケース係止突起が形成され、
前記ケースには、前記ケース係止突起と係合可能で且つ前記挿入方向に整列された第１の係合孔および第２の係合孔が形成されており、
前記ケースと前記端子収容部材とは、前記ケース係止突起が前記第１の係合孔に係合された一次係止状態と前記ケース係止突起が前記第２の係合孔に係合された二次係止状態とに係止可能であり、
前記一次係止状態において、前記突出部は前記ケースの内面に押下されず、よって前記端子金具が前記端子収容室に挿脱可能であり、
前記二次係止状態において、前記突出部は前記ケースの内面により押下され、これにより前記端子係止ランスが前記端子収容室内の前記端子金具を係止することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ケース係止突起は前記端子係止ランス前端よりも前記挿入方向の前側に位置し、
前記一次係止状態において、前記ケースは、前記端子係止ランスが前記ケースから露出し且つ撓み変形可能な状態で前記端子収容部材を係止し、
前記二次係止状態において、前記端子係止ランスが前記端子金具を係止した状態で、前記端子収容部材が前記ケースに対して組み付けられていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記端子係止ランスは前記上壁から前記端子収容部材の後方に向かって突出し、
該端子係止ランスの先端には、前記挿入方向に対して傾斜し、後方より挿入される前記端子金具の先端が当接した際に前記端子係止ランスの弾性変形を促す案内斜面が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記端子係止ランスの前記係止部は、該端子係止ランスの下面より下方に突出した係止段部として形成されることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケースと複数の端子金具を収容する端子収容部材とが別体に形成されたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にコネクタは、電線に接続された端子をコネクタハウジングの内部に保持する一方、相手方コネクタに嵌合する際に、相手方部材とコネクタハウジングが互いに係止する構造を有することから、その外形および内部構造が複雑である。従来、このようなコネクタハウジングを樹脂の射出成形により一体形成する場合、成形キャビティの形状が複雑となり、成形後のコネクタハウジングの離型のために型抜き孔や型抜き治具を挿入する治具孔を形成しておく必要があった。
【０００３】
このような一体形成のコネクタハウジングの製造上の欠点を考慮して、従来よりコネクタハウジングを複数の成形部品に分割して成形した後、これらの分割成形部品を一体化してコネクタハウジングを製造するコネクタが提案されている。特許文献１にはそのようなコネクタの一例が開示されており、そのコネクタの一例を図９を参照しながら説明する。
【０００４】
図９に示されるように、コネクタ１０１は、端子金具（不図示）を収容する端子収容室１０７が設けられたフロントハウジング１０２と、前側にフロントハウジング１０２を収容する組付空間１２０が形成されるリアハウジング１０３とを備える。フロントハウジング１０２とリアハウジング１０３とはそれぞれ樹脂成形された後、組み付けられてコネクタハウジング１０４を形成する。このコネクタハウジング１０４には、金属製のランス１０５がフロントハウジング１０２の後側より圧入されて組み付けられ、端子収容室１０７に収容された端子金具（不図示）を抜止保持する構成となっている。
【０００５】
ランス１０５はフロントハウジング１０２の後側（図９中右側）から組み付けられ、その後、リアハウジング１０３をフロントハウジング１０２の後面側から組み付けて抜止め規制される。端子金具（不図示）は端子収容室１０７の後側より収納される。端子金具（不図示）の挿入時、該端子金具がランス１０５を下方に撓ませながら挿入操作が進行し、端子金具が所定のところまで押し込まれると、ランス１０５が復帰変形し、端子金具がランス１０５によって抜止保持されて、コネクタ１０１の組み付けが完了する構成となっている。
【０００６】
ところで、このようなコネクタにおいては、コネクタハウジングを複数の分割成形部品に分割することで、各分割成形部品に型抜き孔や治具孔を設けずに成形できるという利点がある反面、以下の問題点が生じる場合がある。
【０００７】
すなわち、分割成形部品同士の組み付けを容易とするために分割成形部品同士の嵌合部分にクリアランスを設ける場合があるが、嵌合部分にクリアランスを設けると、分割成形部品同士の保持に遊びが生まれ、組み付け後にもガタ（すなわち、がたつき）が生じてしまうおそれがあった。
【０００８】
特に、このような組み付け後のガタが、相手方部材に対して係止する構造を備えたアウタハウジングとアウタハウジング内に収容され端子金具を保持する端子収容部材との間に生じると、コネクタ本体は相手方部材に対して強固に係止されているにもかかわらず、コネクタ内の端子収容部材の端子や端子に接続される電線が、外力や外部振動によって位置ずれや振動を生じるおそれがあり、このようなコネクタ内部の機械的な位置ずれや振動が、端子と相手方端子との間の接触不良や端子と電線との接続部における接触不良などコネクタの電気的な接続の品質に悪影響を与えるおそれがある。特に電線に大きな引き抜き力がかかった場合には、コネクタ内部で位置ずれが起こると、係止ランスにより端子金具が係止された端子収容室からの不所望な係止解除による端子金具の抜けが生じるおそれもある。
【０００９】
無論、このようなガタは分割成形部品同士の組み付け後にスペーサなどの別部品を嵌合部分に挿入するなどしてガタを詰めることは可能であるが、ガタ詰めのために新たな構造や部品を設ければ、コネクタの構造の複雑化や、部品点数が増加につながり、コネクタの製造コストの増加やコネクタ組み付け工程の煩雑化を招き、製品設計上好ましくない。
【００１０】
【特許文献１】特開平１１−２２４７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ケースと端子収容部材との間のクリアランスによるガタの発生を防止でき、且つ端子係止ランスによる端子金具の確実な係止を実現できる構成を採りながらも必要時には端子金具を容易に端子収容室から引き抜くことができるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、下記（１）〜（５）を特徴としている。
（１）  ケースと、複数の端子金具と、前記複数の端子金具を収容した状態で前記ケース内に組み付けられる端子収容部材と、
を備え、前記ケースと前記端子収容部材とが別体に形成されたコネクタであって、
前記ケースには、その後端面に前記端子収容部材が挿入される後端開口が形成され、
前記端子収容部材は、前記端子金具をそれぞれ収容する複数の端子収容室を備え、
前記複数の端子収容室は、それらの底面に立設され且つ前記端子収容部材の前記ケースへの前記後端開口からの挿入方向に延長し且つ並設された複数の仕切壁を有し、
前記仕切壁により前記複数の端子収容室それぞれの前記端子金具を収容するための収容空間が区分けされており、
前記端子収容室には、それらの前記底面に対向するように当該底面の前側部を覆う上壁から前記仕切壁に沿って突出する端子係止ランスがそれぞれ形成され、
前記端子係止ランスは、前記端子金具を係止する係止部と、突出部とを備え、
前記係止部は、前記端子係止ランスの前記端子収容室の底面に対向する下面に形成され、
前記突出部は、前記上壁の上面から突出するように前記端子係止ランスの上面に形成されており、
前記端子金具を収容した状態の前記端子収容部材が前記ケースに挿入されて組み付けられたとき該ケースの内面に前記突出部が当接し、これにより前記端子係止ランスが、弾性変形して下方に変位し、前記ケースの内面に弾性復元力を付与した状態で前記係止部により前記端子収容室内の前記端子金具を係止したこと。
（２）  上記（１）の構成のコネクタにおいて、
前記端子収容部材の外面にはケース係止突起が形成され、
前記ケースには、前記ケース係止突起と係合可能で且つ前記挿入方向に整列された第１の係合孔および第２の係合孔が形成されており、
前記ケースと前記端子収容部材とは、前記ケース係止突起が前記第１の係合孔に係合された一次係止状態と前記ケース係止突起が前記第２の係合孔に係合された二次係止状態とに係止可能であり、
前記一次係止状態において、前記突出部は前記ケースの内面に押下されず、よって前記端子金具が前記端子収容室に挿脱可能であり、
前記二次係止状態において、前記突出部は前記ケースの内面により押下され、これにより前記端子係止ランスが前記端子収容室内の前記端子金具を係止すること。
（３）  上記（２）の構成のコネクタにおいて、
前記ケース係止突起は前記端子係止ランス前端よりも前記挿入方向の前側に位置し、
前記一次係止状態において、前記ケースは、前記端子係止ランスが前記ケースから露出し且つ撓み変形可能な状態で前記端子収容部材を係止し、
前記二次係止状態において、前記端子係止ランスが前記端子金具を係止した状態で、前記端子収容部材が前記ケースに対して組み付けられていること。
（４）  上記（１）〜（３）のいずれかの構成のコネクタにおいて、
前記端子係止ランスは前記上壁から前記端子収容部材の後方に向かって突出し、
該端子係止ランスの先端には、前記挿入方向に対して傾斜し、後方より挿入される前記端子金具の先端が当接した際に前記端子係止ランスの弾性変形を促す案内斜面が形成されていること。
（５）  上記（１）〜（４）のいずれかの構成のコネクタにおいて、
前記端子係止ランスの前記係止部は、該端子係止ランスの下面より下方に突出した係止段部として形成されること。
【００１３】
上記（１）の構成のコネクタでは、端子金具を収容した状態の端子収容部材がケースに挿入されて組み付けられたとき該ケースの内面に端子係止ランスの突出部が当接し、これにより端子係止ランスが、弾性変形して下方に変位し、ケースの内面に弾性復元力を付与した状態で係止部により端子収容室内の端子金具を係止する。従って、ケースと端子収容部材とが互いに押圧し合った状態で組み付けられるため、ケースと端子収容部材との間のガタが防止される。更に、端子係止ランスはケースの内面と当接することで弾性変形を生じるため、端子係止ランスによる端子金具の係止状態は、端子収容部材のケースへの組み付け操作により、より係止関係が深く、端子係止ランスの端子金具の抜止保持をより強固で確実なものとすることができる。また、端子収容部材を組み付け後のケースから引き出せば、端子金具を必要時に容易に端子収容室から引き抜くことができる。更に、上記（１）の構成のコネクタでは、従来のコネクタと比較して、ガタ防止のためにスペーサ等の新たな部品を設ける必要がないため、コネクタの構造の複雑化や部品点数を増加させることなく、ガタを確実に防止することができる。
上記（２）の構成のコネクタでは、ケース係止突起が第１の係合孔に係合された一次係止状態において端子金具の端子収容室への容易な挿入が許容され、この一次係止状態からケース係止突起が第２の係合孔に係合された二次係止状態に移行することで複数の端子金具を一括して端子係止ランスに係止させてコネクタ内に確実に組み付けることができる。また、端子金具を端子係止ランスから引き抜く際には、二次係止状態から一次係止状態に戻すことで、端子係止ランスによる端子金具の抜止保持が解除され、端子金具の端子収容室からの容易な抜き取りが可能となる。
上記（３）の構成のコネクタでは、一次係止状態において、端子係止ランスがケースより露出した状態で撓み可能となるように構成することで、作業者は、端子係止ランスを視認しながら直接端子係止ランスを操作して端子金具の抜き取り操作を行なうことができる。また、端子係止ランスの撓み操作にあたって、一次係止状態では端子係止ランスがケースの干渉を受けることがない。従って、端子金具に対する端子係止ランスの係止解除の操作性が良く、端子金具の抜き取り操作を更に容易に行なうことができる。また、一次係止状態において端子金具を端子収容室に保持した状態から、端子収容部材をケース内部に挿入して、二次係止状態となる操作を行なうことにより、端子係止ランスが端子金具を係止した状態で端子収容部材がケースに対して組み付けられる。このため、個々の端子金具の挿入に煩雑な作業を必要とせず、複数の端子金具をコネクタ内部に一括して、容易に組み付けることができる。また、一次係止状態から二次係止状態への操作により、端子係止ランスが端子金具を係止するため、より強固で確実な端子金具の抜止保持構造を得ることができる。
上記（４）の構成のコネクタでは、端子係止ランスが上壁から端子収容部材の後方に向かって突出し、その先端には挿入方向に対して傾斜し、後方より挿入される端子金具の先端が当接した際に端子係止ランスの弾性変形を促す案内斜面が形成されていることから、端子収容室への端子金具の挿入の際に、仮に端子金具が端子係止ランスの先端に衝突させられるような挿入であっても、案内斜面が端子金具を挿入方向に案内するとともに、端子係止ランスの撓み変形を利用して容易に端子金具を挿入することができる。
上記（５）の構成のコネクタでは、端子係止ランスの係止部を端子係止ランスの下面より下方に突出した係止段部として形成することにより、当該係止部が端子金具の電気接続部の端部を係止して端子金具を確実に抜止保持することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のコネクタによれば、簡素なコネクタ構造でケースと端子金具を収容した端子収容部材との組み付けが容易でありながら、ケースと端子収容部材との間のクリアランスによるガタの発生を防止でき、且つ端子係止ランスによる端子金具の確実な係止を実現できる構成を採りながらも必要時には端子金具を容易に端子収容室から引き抜くことができるコネクタを提供することができる。従って、本発明によれば、コネクタの構造の複雑化や、部品点数の増加、コネクタ組み付け工程の煩雑化を招くことなく、組み付けガタのない優れたコネクタを得ることができる。
【００１５】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１７】
図１は本発明に係るコネクタの一実施形態におけるケースと端子収容部材の一次係止状態を示す斜視図である。図２は本実施形態の二次係止状態を示す斜視図である。図３は本実施形態のケースを示す斜視図である。図４は本実施形態の端子収容部材を示す斜視図である。図５は本実施形態の端子係止ランスを示す拡大図である。図６は本実施形態の一次係止状態を示す断面図である。図７は本実施形態の二次係止状態を示す断面図である。図８は端子金具の端子収容部材への別の組み付け方法を示す断面図である。
【００１８】
本実施形態に係るコネクタ１０の構造について、図１〜図８に基づき説明する。
【００１９】
図１および図２に示すように、コネクタ１０は、アウタハウジングを構成する合成樹脂製のケース２０と、インナハウジングを構成する合成樹脂製の端子収容部材３０と、端子収容部材３０に収容された複数の導電性金属製の端子金具５０（図１においては、右端の端子収容室３２のみに端子金具５０を示す。）と、を備える。ケース２０と端子収容部材３０とは別体に成形される。端子収容部材３０は、電線（不図示）が電気的に接続した複数の端子金具５０を収容した状態で、ケース２０の内部に組み付けられる。
【００２０】
図３に示されるように、ケース２０の前端面２０aには、相手方コネクタ側の電気接続用端子（不図示）が挿入される複数の端子挿入口２１が配列される。ケース２０の後端面２０ｂには、端子収容部材３０が挿入される後端開口２２が形成される。
【００２１】
図４に示されるように、端子収容部材３０は、端子金具５０をそれぞれ収容する複数の端子収容室３２を備える。端子収容室３２は、それらの底面３０ａに立設され且つ端子収容部材３０のケース２０への後端開口２２からの挿入方向（換言すれば、端子金具５０の端子収容室３２への挿入方向）Ａ（図１参照）に延長し且つ並設された複数の仕切壁３１を有する。これら仕切壁３１により複数の端子収容室３２それぞれの端子金具５０を収容するための収容空間が区分けされる。端子収容部材３０の前面３０ｂには、ケース２０の前端面の端子挿入口２１の配置に対応して、複数の端子接続開口３３が形成される。端子接続開口３３は端子収容室３２にそれぞれ連通して形成され、端子挿入口２１から相手方コネクタの雄型の端子金具が挿入された際に、端子収容室３２内の雌型の端子金具５０と接触して電気的に接続される構成となっている。
【００２２】
また、端子収容室３２には、それらの底面３０aに対向する上面側の位置に底面３０ａの前側部を覆う上壁３４が形成されている。上壁３４は、端子収容部材３０の前面３０ｂから後方に連なる。端子収容室３２には、その上壁３４の後部から仕切壁３１に沿って後方に突出する端子係止ランス４０がそれぞれ形成されている。端子係止ランス４０各々は図５に示されるように、端子金具５０を係止するための係止段部４１と、突出部４２と、を有する。係止段部４１は、端子係止ランス４０の、端子収容室３２の底面３０aに対向する下面４０aに段差を形成するように下面４０aより下方に突出する。この係止段部４１はケース２０と端子収容部材３０の組み付けの際に、端子収容室３２に収容された端子金具５０を係止する。突出部４２は、上壁３４の上面から突出するように端子係止ランス４０の上面４０ｂに形成されている。
【００２３】
端子係止ランス４０の突出部４２は、端子金具５０を収容した状態の端子収容部材３０がケース２０内に挿入されて組み付けられたとき、図７に示されるように、ケース２０の内面２０ｃに当接する。そして、ケースの内面２０ｃより付与される反力により端子係止ランス４０が弾性変形して下方に（即ち、下方に撓んで）変位し、ケース２０の内面２０ｃに弾性復元力を付与した状態で係止段部４１により端子収容室３２内の端子金具５０を係止する。係止段部４１が設けられたことによる下面４０aの段差により、端子金具５０の電気接続部５１の後側の端部５１aに係止し、端子金具５０を確実に抜止保持することができる。
【００２４】
突出部４２の挿入方向Ａの前側には傾斜面４２aが形成されており、端子収容部材３０のケース２０の後端開口２２への挿入時に突出部４２が後端開口２２周縁およびケース２０の内面２０ｃに当接した際にも端子収容部材３０の挿入をスムーズに案内し、端子係止ランス４０の撓み変形が促される形状を有している。
【００２５】
端子係止ランス４０には更にその先端に、挿入方向Ａに対して傾斜する案内斜面４３が形成されている。傾斜案内面４３は後方より挿入される端子金具５０の先端が当接した際に端子係止ランス４０の上方に撓む弾性変形を促すので、端子金具５０が端子収容室３２に挿入されやすくなっている。このため、端子収容室３２への端子金具５０の挿入の際に、仮に端子金具５０がランス先端に衝突させられるような挿入であっても、案内斜面４３が端子金具５０を挿入方向Ａに案内するとともに、端子係止ランス４０の撓み変形を利用して容易に端子金具５０を挿入することができる。
【００２６】
また、図４に示されるように、端子収容部材３０の外面のうち上壁３４に隣接する側面には、ケース係止突起３５が形成される。ケース係止突起３５は端子収容部材３０の挿入方向Ａ（図７等参照）の前側に傾斜面３５aを有しており、端子収容部材３０をケース２０の後端開口２２から挿入する際、ケースの内面２０ｃに接触しても挿入を妨げないような形状で成形されている。
【００２７】
一方、ケース２０には、図３に示されるように、ケースの内面２０ｃ側にケース係止突起３５と係合可能で且つ端子収容部材３０の挿入方向に整列された第１の係合孔２３および第２の係合孔２４が形成されている。尚、本実施形態では第１の係合孔２３および第２の係合孔２４が貫通孔として形成されるが、ケース係止突起３５と係合可能な深さを有しているものであれば、有底の凹部として成形することもできる。
【００２８】
ケース係止突起３５は端子係止ランス４０前端よりも挿入方向Ａの前側に位置し、第１の係合孔２３の位置は、ケースの内面２０ｃの側面で、図１および図６に示す一次係止状態において、ケース２０は端子係止ランス４０がケース２０より露出した状態で、且つ端子係止ランス４０が撓み可能にて、端子収容部材３０を係止するように配置される。第２の係合孔２４の位置は、図２および図７に示す二次係止状態において、端子係止ランス４０が端子金具５０を係止した状態で、端子収容部材３０がケース２０に対して完全に組み付けられるように配置されている。
【００２９】
すなわち、これらケース係止突起３５、第１の係合孔２３、および第２の係合孔２４の配置により、ケース２０と端子収容部材３０との係止の態様が決まることとなるが、本実施形態では、ケース係止突起３５が第１の係合孔２３に係合された状態で、端子係止ランス４０がケース２０より露出する一次係止状態となり、ケース係止突起３５が第２の係合孔２４に係合された状態で、端子収容部材３０がケース２０に組み付けが完了され、端子係止ランス４０がケース２０の内面２０ｃを押圧した状態で端子金具５０を抜止保持する二次係止状態となる。
【００３０】
従って、一次係止状態においては、端子係止ランス４０はケース２０の内面２０ｃに押下されず、よって下方に撓んでいないため、端子金具５０が端子収容室３２に容易に挿脱可能である。一方、二次係止状態においては、端子係止ランス４０は、その突出部４２がケース２０の内面２０ｃに当接し内面２０ｃにより押下され、よって端子係止ランス４０の弾性変形によりケース２０の内面２０ｃを押圧した状態で端子収容室３２内の端子金具５０を係止する。
【００３１】
次に、本実施形態のコネクタ１０の端子金具５０の組み付け方法について、図６および図７に基づき、説明する。
【００３２】
まず、図６に示すように、ケース２０の後端開口２２から端子収容部材３０を挿入した後、端子収容部材３０に形成された端子収容室３２に、端子金具５０をそれぞれ挿入し、端子金具５０各々が、端子収容室３２内の端子係止ランス４０の下面に形成された係止段部４１を通過して、各端子収容室３２に収容される。このように一次係止状態において、端子収容部材３０に端子金具５０が収容された状態とする。
【００３３】
次に、ケース２０内部への端子収容部材３０の挿入操作により二次係止状態とし、端子収容部材３０がケース２０に組み付けられる。
【００３４】
このとき、図７に示されるように、端子収容部材３０のケース２０への挿入操作によって、端子収容室３２の各々において、端子係止ランス４０の上面に設けられた突出部４２がケースの内面２０ｃに当接して端子係止ランス４０が弾性変形し、端子係止ランス４０がケースの内面２０ｃを押圧した状態で、端子係止ランス４０の係止段部４１が端子収容室３２に収容された端子金具５０をより深く係止する。
【００３５】
本実施形態のコネクタ１０では、端子金具５０を収容した状態の端子収容部材３０がケース２０に挿入されて組み付けられたとき該ケース２０の内面２０ｃに端子係止ランス４０の突出部４２が当接し、これにより端子係止ランス４０が、弾性変形して下方に変位し、ケース２０の内面２０ｃに弾性復元力を付与した状態で係止段部４１により端子収容室３２内の端子金具５０を係止する。従って、ケース２０と端子収容部材３０とが互いに押圧し合った状態で組み付けられるため、ケース２０と端子収容部材３０との間のガタが防止される。更に、端子係止ランス４０はケース２０の内面２０ｃと当接することで弾性変形を生じるため、端子係止ランス４０による端子金具５０の係止状態は、端子収容部材３０のケース２０への組み付け操作により、より係止関係が深く、端子係止ランス４０の端子金具５０の抜止保持をより強固で確実なものとすることができる。また、端子収容部材３０を組み付け後のケース２０から引き出せば、端子金具５０を必要時に容易に端子収容室３２から引き抜くことができる。更に、コネクタ１０では、従来のコネクタと比較して、ガタ防止のためにスペーサ等の新たな部品を設ける必要がないため、コネクタの構造の複雑化や部品点数を増加させることなく、ガタを確実に防止することができる。
【００３６】
また、本実施形態のコネクタ１０では、ケース係止突起３５が第１の係合孔２３に係合された一次係止状態において端子金具５０の端子収容室３２への容易な挿入が許容され、この一次係止状態からケース係止突起３５が第２の係合孔２４に係合された二次係止状態に移行することで複数の端子金具５０を一括して端子係止ランス４０に係止させてコネクタ１０内に確実に組み付けることができる。また、端子金具５０を端子係止ランス４０から引き抜く際には、治具を係合孔２４に挿入しケース係止突起３５との係合を解除しつつ二次係止状態から一次係止状態に戻すことで、端子係止ランス４０による端子金具５０の抜止保持が解除され、端子金具５０の端子収容室３２からの容易な抜き取りが可能となる。
【００３７】
また、本実施形態のコネクタ１０では、一次係止状態において、端子係止ランス４０がケース２０より露出した状態で撓み可能となるように構成することで、作業者は、端子係止ランス４０を視認しながら直接端子係止ランス４０を操作して端子金具５０の抜き取り操作を行なうことができる。また、端子係止ランス４０の撓み操作にあたって、一次係止状態では端子係止ランス４０がケース２０の干渉を受けることがない。従って、端子金具５０に対する端子係止ランス４０の係止解除の操作性が良く、端子金具５０の抜き取り操作を更に容易に行なうことができる。また、一次係止状態において端子金具５０を端子収容室３２に保持した状態から、端子収容部材３０をケース２０内部に挿入して、二次係止状態となる操作を行なうことにより、端子係止ランス４０が端子金具５０を係止した状態で端子収容部材３０がケース２０に対して組み付けられる。このため、個々の端子金具５０の挿入に煩雑な作業を必要とせず、複数の端子金具５０をコネクタ１０の内部に一括して、容易に組み付けることができる。また、一次係止状態から二次係止状態への操作により、端子係止ランス４０が端子金具５０を係止するため、より強固で確実な端子金具５０の抜止保持構造を得ることができる。
【００３８】
また、本実施形態のコネクタ１０では、端子係止ランス４０が上壁３４から端子収容部材３０の後方に向かって突出し、その先端には挿入方向に対して傾斜し、後方より挿入される端子金具５０の先端が当接した際に端子係止ランス４０の弾性変形を促す案内斜面４３が形成されていることから、端子収容室３２への端子金具５０の挿入の際に、仮に端子金具５０が端子係止ランス４０の先端に衝突させられるような挿入であっても、案内斜面が端子金具５０を挿入方向に案内するとともに、端子係止ランス４０の撓み変形を利用して容易に端子金具５０を挿入することができる。また、コネクタ１０では、端子係止ランス４０の係止段部４１が端子係止ランス４０の下面４０ａより下方に突出して形成されていることにより、当該係止段部４１が端子金具５０の電気接続部５１の端部を係止して端子金具５０を確実に抜止保持することができる。
【００３９】
本発明においては上述のとおり、簡素なコネクタ構造でケース２０と端子金具５０を収容した端子収容部材３０との組み付けが容易でありながら、ケース２０と端子収容部材３０との間のクリアランスによるガタの発生を防止でき、且つ端子係止ランス４０による端子金具５０の確実な係止を実現できる構成を採りながらも必要時には端子金具５０を容易に端子収容室３２から引き抜くことができる。従って、コネクタの構造の複雑化や、部品点数の増加、コネクタ組み付け工程の煩雑化を招くことなく、組み付けガタのない優れたコネクタを得ることができる。
【００４０】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００４１】
例えば、上記実施形態では、端子係止ランス４０の係止部は、下面４０ａより突出した係止段部４１として形成されているが、こういった段部に限定されず、端子金具５０を抜止保持する構造であれば足りる。例えば、断面略三角形状の凸部が端子係止ランスの下面先端に形成され、端子の凹部に係止する構成としても良い。
【００４２】
また、上記実施形態では、端子金具５０の端子収容室３２への挿入を、ケース２０と端子収容部材３０が一次係止状態において行なう例として説明したが、これに限定されず、図８に示すように、端子収容部材３０をケース２０から取り外した状態で端子金具５０を端子収容室３２へ挿入、収容した後、端子収容部材３０をケース２０の後端開口２０から挿入し、図６に示す一次係止状態とすることも可能である。また、端子金具５０を端子収容室３２から引き抜く際も、まず、端子収容部材３０をケース２０から取り外した状態とし、端子金具５０の引き抜き操作を行なうこともできる。
【００４３】
また、上記実施形態では、端子係止ランス４０は、合成樹脂製として端子収容部材３０と一体に成形されているが、端子係止ランス部分を弾性変形可能な金属製とすることも可能である。この場合、端子係止ランス部分の金具を成形型に収容して端子収容部材を成形するインサート成形や、樹脂製の端子収容部材分に対して、成形後、圧入等により固定して形成することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係るコネクタの一実施形態におけるケースと端子収容部材の一次係止状態を示す斜視図である。
【図２】本実施形態の二次係止状態を示す斜視図である。
【図３】本実施形態のケースを示す斜視図である。
【図４】本実施形態の端子収容部材を示す斜視図である。
【図５】本実施形態の端子係止ランスの拡大図である。
【図６】本実施形態の一次係止状態を示す断面図である。
【図７】本実施形態の二次係止状態を示す断面図である。
【図８】端子金具の端子収容部材への別の組み付け方法を示す断面図である。
【図９】従来のコネクタを示す断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０：コネクタ
２０：ケース
２２：後端開口
２３：第１の係合孔
２４：第２の係合孔
３０：端子収容部材
３１：仕切壁
３２：端子収容室
３４：上壁
３５：ケース係止突起
４０：端子係止ランス
４１：係止段部（係止部）
４２：突出部
４３：案内斜面
５０：端子金具
【図１】
2010140806.tif 000003
【図２】
2010140806.tif 000004
【図３】
2010140806.tif 000005
【図４】
2010140806.tif 000006
【図５】
2010140806.tif 000007
【図６】
2010140806.tif 000008
【図７】
2010140806.tif 000009
【図８】
2010140806.tif 000010
【図９】
2010140806.tif 000011