(57)【要約】【課題】    歯磨きを容易に行うことができ、ブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付けるように柄部に力を加えすぎて歯磨きをしても、歯牙や歯茎を傷つけることを防止又は減少させることができる歯ブラシを提供する。【解決手段】ブラシ毛と、ブラシ毛が植毛され、第１の線分に長手方向が沿ったヘッド部と、第２の直線に長手方向が沿った棒状の柄部本体を有し、第１の線分に関するヘッド部の中心位置よりもヘッド部の一端に近い位置であるヘッド部連結位置に先端が連結される柄部と、を備えてなり、第１の線分及び第２の直線に平行な平面である基準面に第１の線分及び第２の直線を投影したときの投影像が所定の角度にて交わり、ヘッド部連結位置から基準面に下ろされた垂線の足が、基準面に第２の直線を投影したときの投影像によって基準面が２の部分に分割される一方に存すると共に、ヘッド部の他端から基準面に下ろされた垂線の足が該２の部分に分割される他方に存するものである、歯ブラシである。【選択図】  図１
2010082314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラシ毛と、
ブラシ毛が植毛され、第１の線分に長手方向が沿ったヘッド部と、
第２の直線に長手方向が沿った棒状の柄部本体を有し、第１の線分に関するヘッド部の中心位置よりもヘッド部の一端に近い位置であるヘッド部連結位置に先端が連結される柄部と、
を備えてなり、
第１の線分及び第２の直線に平行な平面である基準面に第１の線分及び第２の直線を投影したときの投影像が所定の角度にて交わり、
ヘッド部連結位置から基準面に下ろされた垂線の足が、基準面に第２の直線を投影したときの投影像によって基準面が２の部分に分割される一方に存すると共に、ヘッド部の他端から基準面に下ろされた垂線の足が該２の部分に分割される他方に存するものである、歯ブラシ。
【請求項２】
前記所定の角度が６０度乃至８５度である、請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
柄部が、前記柄部本体と、ヘッド部連結位置に先端が連結されると共に第３の線分に沿った略真っ直ぐな部分を有する先部分と、を含んでなるものである、請求項１又は２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記第３の線分の前記基準面への投影像が、第１の線分の前記基準面への投影像と略平行又は重なるものである、請求項３に記載の歯ブラシ。
【請求項５】
第３の線分と第１の線分とがなす角が２０度以下である、請求項４に記載の歯ブラシ。
【請求項６】
前記柄部本体と前記先部分とが連結される連結点から基準面に下ろされた垂線の足が、第１の線分の前記基準面への投影像の垂直二等分線上に略存するものである、請求項３乃至５のいずれか１に記載の歯ブラシ。
【請求項７】
ヘッド部連結位置から第１の線分に下ろされた垂線の足が、第１の線分の端の近傍に略位置するものである、請求項１乃至６のいずれか１に記載の歯ブラシ。
【請求項８】
ヘッド部に植毛されたブラシ毛がヘッド部に対して突出する方向である突出方向に平行な平面による断面形状において該突出方向に平行な寸法が該突出方向に垂直な寸法よりも小さい扁平部分を、使用者の手によって把持されると想定される柄部本体の把持位置からヘッド部連結位置までの柄部が有するものである、請求項１乃至７のいずれか１に記載の歯ブラシ。
【請求項９】
柄部が、前記柄部本体と、ヘッド部連結位置に先端が連結されると共に第３の線分に沿った略真っ直ぐな部分を有する先部分と、を含んでなり、
該略真っ直ぐな部分のいずれもが前記扁平部分である、請求項８に記載の歯ブラシ。
【請求項１０】
ヘッド部が、ブラシ毛が植毛された植毛面と、ヘッド部連結位置が存し該植毛面と反対側に存する連結面と、を有するものである、請求項１乃至９のいずれか１に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関し、より詳細には、歯磨きを容易に行うことができると共に、歯牙や歯茎を傷つけることを防止又は減少させることができる歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシは、歯牙に付着した歯垢や食べかす等の汚れを除去したり、歯茎をマッサージするために歯磨きに用いられてきた。しかしながら、歯牙や歯茎は、口腔内という狭い空間に存すると共に、歯茎は湾曲した形状を有し、その湾曲した歯茎に沿って歯牙は互いに隣接しているので、歯牙や歯茎を傷つけることなく歯牙の汚れを除去したり歯茎を適切にマッサージすることを、歯ブラシによりうまく行うことは容易でなかった。
このため歯牙や歯茎を傷つけることなく歯牙の汚れを除去したり歯茎のマッサージをうまく行うための歯ブラシが種々提案されてきた（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に開示の発明は、「誰でも簡単に実行できる中で、従来品の欠点と苦痛から解放されて楽しく平易な歯磨きによって、高度な技術に優る効果と便利性を享受せられるようにしたもの」（特許文献１、要約の目的）を提供するためになされたもので、具体的には「従来の直列型の棒状歯ブラシと異なって、Ｔの字型の歯ブラシ部分と、柄の部分との組み合わせからなる構成」（特許文献１、要約の構成）を有する歯ブラシである。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２６５１２５号公報（例えば、要約、発明の詳細な説明中の段落番号０００３〜０００４、第１図等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
確かに、特許文献１に開示の歯ブラシは、歯ブラシ部分（ヘッド部と呼ばれることもある）と柄の部分（柄部と呼ばれることもある）とをＴの字型に組み合わせることで、「簡単な動作で誰にでも楽しく、しかも格段の歯科疾病の予防効果をもつ歯磨きが可能となった。・・・・使用者側の主たる運動は、上下のかき上げ・かき下げ運動（ローリングを一部含む）の疲労性と苦痛と不便性がほとんど伴わない、誰にでも簡単に楽しんでできる操作の技術は、平易な万人向きの二大運動によることで、歯の上下・裏と表側への四面の完全フィット対応が可能となった。しかも、従来最大の難点であった裏側の歯に対しては上の歯に対してはかき下げ運動で、内側から対応できるので表面フィットとなってしまうので実に楽で自然な運動状況が生まれる。下の裏側の歯も楽な内側からのかき上げ運動で楽にできるので、理に叶った表の対応と同じ自然さが実現されるのである。以上から、無理な角度の進入や腕のねじれ運動や利き腕の左右どちらか一方向性から生ずる、構造上無理な進入角度及び高度操作技術要求等のそれから複合された不都合の悩みと、歯科衛生上歯磨き効果の低下による歯科疾病の悩みからも、人々はこれによって簡単に解放される」（特許文献１、段落番号０００３後半部分）という効果を奏するが、歯ブラシ部分（ヘッド部）に植毛されたブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付けるように柄の部分（柄部）に力を加えすぎた状態で歯磨きすれば歯牙や歯茎を傷つけてしまうという問題があった。特に、歯磨きをする者が歯牙に付着した汚れを十分に除去しようと思うと、ブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付ける力がつい大きくなりがちであり、該力の増加による歯牙や歯茎の傷つきは生じやすい問題であった。
【０００６】
そこで、本発明においては、歯磨きを容易に行うことができると共に、ブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付けるように柄の部分（柄部）に力を加えすぎて歯磨きをしても、歯牙や歯茎を傷つけることを防止又は減少させることができる歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の歯ブラシ（以下、「本歯ブラシ」という。）は、ブラシ毛と、ブラシ毛が植毛され、第１の線分に長手方向が沿ったヘッド部と、第２の直線に長手方向が沿った棒状の柄部本体を有し、第１の線分に関するヘッド部の中心位置よりもヘッド部の一端に近い位置であるヘッド部連結位置に先端が連結される柄部と、を備えてなり、第１の線分及び第２の直線に平行な平面である基準面に第１の線分及び第２の直線を投影したときの投影像が所定の角度にて交わり、ヘッド部連結位置から基準面に下ろされた垂線の足が、基準面に第２の直線を投影したときの投影像によって基準面が２の部分に分割される一方に存すると共に、ヘッド部の他端から基準面に下ろされた垂線の足が該２の部分に分割される他方に存するものである、歯ブラシである。
【０００８】
本歯ブラシは、ブラシ毛と、ブラシ毛が植毛されたヘッド部と、ヘッド部に先端が連結される柄部と、を備えてなる。
ブラシ毛は、従来の歯ブラシと同様のものであり、歯牙や歯茎に直接接触し歯牙の汚れを除去したり歯茎のマッサージを行うための多数本の毛である。
ヘッド部は、ブラシ毛の一端が植毛されることでブラシ毛を支持するものであり、第１の線分に長手方向が沿った部材（棒状、板状等）により構成される。
柄部は、第２の直線に長手方向が沿った棒状の柄部本体を有する。柄部本体は、本歯ブラシの使用者の手によって把持される。そして、柄部の先端は、ヘッド部の表面のヘッド部連結位置に連結される。そして、ヘッド部連結位置は、第１の線分（ヘッド部の長手方向が沿う線分）に関するヘッド部の中心位置よりもヘッド部の一端（即ち、第１の線分の端側）に近い位置に定められる。
そして、第１の線分及び第２の直線に平行な平面（第１の線分及び第２の直線が一平面に属する場合の該一平面を含む。）である基準面に、第１の線分を投影（正投影）したときの投影像（第１投影線）と、該基準面に第２の直線を投影（正投影）したときの投影像（第２投影線）と、が所定の角度にて交わる。なお、第１投影線と第２投影線とが交わるとは、第１投影線と第２投影線とによって４の角が形成されるように交差することをいう（第１投影線と第２投影線との交点によって第１投影線が２の部分に分割されると共に、該交点によって第２投影線も２の部分に分割されるような状態をいう）。第１投影線と第２投影線の交わる角度とは、第１投影線と第２投影線とが交わることにより形成される該４の角のうち、最も小さい角度（該４の角は、２対の対頂角からなるが、小さい方の１対の対頂角である）をいう。第１投影線と第２投影線との交わる角度（前記所定の角度）は、あまり小さいと特許文献１に開示の歯ブラシのようにＴの字にする利点（容易に歯磨きできる）が得られないので、通常、３０度以上である（上限は９０度である）。
さらに、基準面に第２の直線を投影したときの投影像（第２投影線）によって基準面が２の部分（一方と他方との２の部分）に分割されるが、一方にヘッド部連結位置から基準面に下ろされた垂線の足が存すると共に、他方にヘッド部の他端（第１の線分に関するヘッド部の一端と他端とのうち、ヘッド部連結位置が近いヘッド部の前記一端とは反対側の端）から基準面に下ろされた垂線の足が存する。
以上のように本歯ブラシは、基準面に第１の線分及び第２の直線を投影したときの投影像が所定の角度にて交わることで特許文献１の歯ブラシのようにＴの字形をなすので容易に歯磨きできると共に、第２投影線によって基準面が２の部分に分割される一方にヘッド部連結位置から基準面に下ろされた垂線の足が存し他方にヘッド部の他端から基準面に下ろされた垂線の足が存することで、柄部の先端（ヘッド部連結位置に連結される端）側には、第１の線分に関するヘッド部の中心位置よりもヘッド部の一端側に存するヘッド部連結位置に向いた部分が存するため、ブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付けるように柄部に力を加えすぎた場合には、柄部の先端側に存するヘッド部連結位置に向いた部分が変形することでブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付ける力が弱められ、歯牙や歯茎を傷つけることを防止又は減少させることができる。
【０００９】
前記所定の角度が６０度乃至８５度であってもよい。
上記したように、前記基準面に第１の線分及び第２の直線を投影したときの第１投影線と第２投影線とが交わる角度である前記所定の角度は、あまり小さいと特許文献１に開示の歯ブラシのようにＴの字にする利点（容易に歯磨きできる）が得られず、上限は９０度であるので、通常、３０度〜９０度であるが、好ましくは６０度以上であり、より好ましくは６５度以上であり、最も好ましくは７０度以上である。また、第１投影線と第２投影線とが直交（前記所定の角度が９０度）するよりも、前記所定の角度が９０度より小さい方が第２の直線に長手方向が沿った棒状の柄部本体を第２の直線の周りに回動させて使用することで、ヘッド部に植毛されたブラシ毛が歯牙や歯茎に当接する位置や方向を変化させることができるので、狭い口腔内に存する歯牙や歯茎の位置や方向に応じてうまくブラシ毛を歯牙や歯茎に当接させることができる。このため前記所定の角度は好ましくは８５度以下であり、より好ましくは８０度以下であり、最も好ましくは７８度以下である（以上のことから、前記所定の角度は、通常、３０度〜９０度であり、好ましくは６０度〜８５度であり、より好ましくは６５度〜８０度であり、最も好ましくは７０度〜７８度である。）。なお、前記所定の角度が９０度より小さいときのヘッド部と柄部との位置関係は、柄部の基端（柄部の先端（ヘッド部連結位置に連結される端）とは反対の端）から基準面に下ろした垂線の足と、ヘッド部連結位置から基準面に下ろされた垂線の足と、の間の距離が、前記所定の角度が９０度の場合の該両足の間の距離に比して、大きくなる場合と小さくなる場合とがあるが、狭い口腔内にヘッド部を容易に挿入できることからは小さくなる場合が好ましい。
【００１０】
柄部が、前記柄部本体と、ヘッド部連結位置に先端が連結されると共に第３の線分に沿った略真っ直ぐな部分を有する先部分と、を含んでなるもの（以下、「真っ直ぐ部分保有本歯ブラシ」という。）であってもよい。
柄部は、第２の直線に長手方向が沿った棒状の柄部本体と、柄部の先端（ヘッド部連結位置に連結される端）側に形成されヘッド部連結位置に先端が連結されるヘッド部連結位置に向いた部分が存することで、ブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付けるように柄部に力を加えすぎた場合でもヘッド部連結位置に向いた該部分が変形することでブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付ける力が弱められ、歯牙や歯茎を傷つけることを防止又は減少させることができる。このヘッド部連結位置に向いた該部分が、ヘッド部連結位置に先端が連結されると共に第３の線分に沿った略真っ直ぐな部分を有する先部分（第２の直線に長手方向が沿った棒状の柄部本体に対し、第２の直線にそっていない部分である。）を含むことで、ヘッド部連結位置に先端が連結される先部分が、第３の線分に沿った略真っ直ぐな部分によって小型化（狭い口腔内へ挿入されるので、小型化は極めて重要である）することができる。
【００１１】
真っ直ぐ部分保有本歯ブラシの場合、前記第３の線分の前記基準面への投影像が、第１の線分の前記基準面への投影像と略平行又は重なるもの（以下、「第３の線分略平行等本歯ブラシ」という。）であってもよい。
先部分が有する略真っ直ぐな部分の長手方向が沿った第３の線分を、基準面へ投影（正投影）した投影像（第３投影線）が、第１の線分の前記基準面への投影像（第１投影線）と略平行又は重なることにより、先部分が有する略真っ直ぐな部分が、基準面に対して垂直方向から見たときにヘッド部と略平行にのびるように形成されるので、ヘッド部と先部分が有する略真っ直ぐな部分とをうまく小型化することができると共に、すっきりとしたデザインとすることができる。
【００１２】
第３の線分略平行等本歯ブラシの場合、第３の線分と第１の線分とがなす角が２０度以下であってもよい。
ここに第３の線分と第１の線分とがなす角とは、前記基準面に対して垂直な平面であって第１の線分に平行な平面である垂直基準面に第３の線分を投影した投影線を含む直線である第３垂直投影線と、垂直基準面に第１の線分を投影した投影線を含む直線である第１垂直投影線と、が垂直基準面内で交わる角度（０〜９０度。なお、第３垂直投影線と第１垂直投影線とは、必要に応じて一方又は両方を平行移動させてもよい。このため第３垂直投影線と第１垂直投影線とが平行である場合は一方を平行移動させれば他方に重なるので０度である。）をいう。
かかる第３の線分と第１の線分とがなす角は、あまり大きいと前記基準面に対して垂直方向にかさばると共に、ブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付けるように柄部に力を加えすぎた場合に、先部分が有する略真っ直ぐな部分が変形しにくくなるので（ブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付ける力をうまく弱めることができない）、通常、４５度以下とされ、好ましくは３０度以下とされ、より好ましくは２０度以下とされる（下限は０度である）。また、第３の線分と第１の線分とがなす角を略０度とすれば、先部分が有する略真っ直ぐな部分がヘッド部と略平行にのびるように形成されるので、ヘッド部と先部分が有する略真っ直ぐな部分とをうまく小型化することができると共に、すっきりとしたデザインとすることができる。
【００１３】
真っ直ぐ部分保有本歯ブラシの場合、前記柄部本体と前記先部分とが連結される連結点から基準面に下ろされた垂線の足が、第１の線分の前記基準面への投影像の垂直二等分線上に略存するものであってもよい。
第２の直線に沿った柄部本体と、第２の直線にそっていない先部分と、が連結される連結点から基準面に下ろされた垂線の足が、ヘッド部の長手方向の第１の線分の前記基準面への投影像（第１投影線）の垂直二等分線上に略存することにより、本歯ブラシの使用者の手によって柄部本体が把持され本歯ブラシが使用される際のバランスをうまくとることができる。なお、第２の直線に沿った柄部本体と、第２の直線にそっていない先部分と、が連結される連結点から基準面に下ろされた垂線の足が、ヘッド部の長手方向の第１の線分の前記基準面への投影像（第１投影線）と第１投影線の垂直二等分線との交点（換言すれば、第１投影線の中点）に位置すれば、本歯ブラシの使用者の手によって柄部本体が把持され本歯ブラシが一層バランスよく使用されることができる。
【００１４】
本歯ブラシにおいては、ヘッド部連結位置から第１の線分に下ろされた垂線の足が、第１の線分の端の近傍に略位置するものであってもよい。
本歯ブラシでは、前述の如く、柄部の先端（ヘッド部連結位置に連結される端）側に、第１の線分に関するヘッド部の中心位置よりもヘッド部の一端側に存するヘッド部連結位置に向いた部分が存するため、ブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付けるように柄部に力を加えすぎた場合には、柄部の先端側に存するヘッド部連結位置に向いた部分が変形することでブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付ける力が弱められ、歯牙や歯茎を傷つけることを防止又は減少させることができるが、ヘッド部連結位置から第１の線分に下ろされた垂線の足が、第１の線分の端の近傍に略位置することで、柄部の先端側に存するヘッド部連結位置に向いた部分が第１の線分に沿った部分を多く有する（柄部の先端はヘッド部連結位置に連結される）ので、柄部の先端側に存するヘッド部連結位置に向いた部分が一層容易に変形することでブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付ける力をうまく弱め、歯牙や歯茎を傷つけることを一層防止又は減少させることができる。
なお、第１の線分の端の近傍とは、該端からの距離が、第１の線分の長さの２０％以内を通常いうが、より好ましくは１５％以内であり、最も好ましくは１０％以内である。換言すれば、「ヘッド部連結位置から第１の線分に下ろされた垂線の足が、第１の線分の端の近傍に略位置する」とは、ヘッド部連結位置から第１の線分に下ろされた垂線の足と、第１の線分の端と、の間の距離が第１の線分の長さの２０％以内を通常いうが、より好ましくは１５％以内であり、最も好ましくは１０％以内であることをいう。
【００１５】
本歯ブラシにおいては、ヘッド部に植毛されたブラシ毛がヘッド部に対して突出する方向である突出方向に平行な平面による断面形状において該突出方向に平行な寸法が該突出方向に垂直な寸法よりも小さい扁平部分を、使用者の手によって把持されると想定される柄部本体の把持位置からヘッド部連結位置までの柄部が有するもの（以下、「扁平部分保有本歯ブラシ」という。）であってもよい。
ここに突出方向は、ヘッド部に植毛されたブラシ毛がヘッド部に対して突出する方向（ヘッド部に埋設されたブラシ毛の基端から先端に向かう方向）をいい、扁平部分は、該突出方向に平行な平面による断面形状において該突出方向に平行な寸法が該突出方向に垂直な寸法よりも小さい。使用者の手によって把持されると想定される柄部本体の把持位置からヘッド部連結位置までの柄部がこのような扁平部分を有することで、ブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付けるように柄部に力を加えすぎた場合には、ブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付ける力が弱まる方向（該突出方向とは逆方向）に扁平部分が変形しやすいことから、歯牙や歯茎を傷つけることをうまく防止又は減少させることができる。
【００１６】
扁平部分保有本歯ブラシの場合、柄部が、前記柄部本体と、ヘッド部連結位置に先端が連結されると共に第３の線分に沿った略真っ直ぐな部分を有する先部分と、を含んでなり、該略真っ直ぐな部分のいずれもが前記扁平部分であってもよい。
ヘッド部連結位置に先端が連結されると共に第３の線分に沿った略真っ直ぐな部分を有する先部分は、使用者の手によって把持される柄部本体とヘッド部とを連結する部分であるので、該略真っ直ぐな部分のいずれの部分も前記扁平部分とすることでブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付けるように柄部本体に力を加えすぎた場合には、ブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付ける力が弱まる方向（該突出方向とは逆方向）に先部分がうまく変形することができ、歯牙や歯茎を傷つけることをうまく防止又は減少させることができる。
【００１７】
本歯ブラシにおいては、ヘッド部が、ブラシ毛が植毛された植毛面と、ヘッド部連結位置が存し該植毛面と反対側に存する連結面と、を有するものであってもよい。
こうすることでブラシ毛が植毛された植毛面を有するヘッド部に、植毛面と反対側に存する連結面にヘッド部連結位置を形成することで、ヘッド部連結位置に柄部の先端をうまく連結することができると共に、ブラシ毛を歯牙や歯茎に押し付けるように柄部に力を加えすぎたときに柄部の変形が生じても本歯ブラシの使い心地をあまり悪化させないようにすることができる（柄部の該変形により柄部の一部が、ブラシ毛がヘッド部に対して突出する突出方向に向かった位置に位置すると、本歯ブラシがうまく使用できない場合が生じる。）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。しかしながら、これらによって本発明は何ら制限されるものではない。
【００１９】
図１は、一例の本発明の歯ブラシ（本歯ブラシ）１１を示す平面図であり、図２は図１の矢印Ａ方向から本歯ブラシ１１を見たところを示す左側面図であり、図３は図１の矢印Ｂ方向から本歯ブラシ１１を見たところを示す正面図であり、図４は図１のＣ−Ｃ断面図であり、図５は図１のＤ−Ｄ断面図であり、図６は図１のＥ−Ｅ断面図であり、そして図７は、後述する第１の線分Ｌ１及び第２の直線Ｌ２に平行な平面である基準面における投影図である。図１乃至図７を参照して、本歯ブラシ１１について説明する。
本歯ブラシ１１は、大まかには、ブラシ毛２１と、ブラシ毛２１が植毛されたヘッド部３１と、ヘッド部３１に先端が連結される柄部５１と、を備えてなる。なお、ヘッド部３１と柄部５１とは、ここでは樹脂材料によって一体に形成されている。
【００２０】
ブラシ毛２１は、合成樹脂製の細い多数本の線材を束にしたものによって構成されており、該束の基端側がヘッド部３１に埋設（植設）されている。このようなブラシ毛２１は従来の歯ブラシに備えられるブラシ毛と同様のものである。
【００２１】
ヘッド部３１は、第１の線分Ｌ１（実際の本歯ブラシ１１にこのような線分が存するものではなく、想像上の線分である。）に長手方向が沿った板状の部材（合成樹脂製）によって形成されており、詳細には、第１の線分Ｌ１に対して垂直な断面形状のいずれもが同じ略長方形（特に、図５参照）をした第１の線分Ｌ１方向に長い直方体（短冊状）の両端（一端３３ａ及び他端３３ｂ）が丸められた形状をしている。なお、該直方体の６の辺のうち長い４の辺は第１の線分Ｌ１に略平行であり、第１の線分Ｌ１に対して垂直ないずれの断面においても該断面が形成する略長方形の対角線の交点を第１の線分Ｌ１は通過する。また、第１の線分Ｌ１は、一端３３ａと他端３３ｂとを両端とする。
ヘッド部３１が有する互いに略平行な両主表面３５ａ、３５ｂのうち、主表面３５ｂには、ブラシ毛２１の基端側が埋設（植設）されている。また、ヘッド部３１に植毛されたブラシ毛２１がヘッド部３１に対して突出する方向である突出方向Ｆは、主表面３５ｂに対して略垂直かつ主表面３５ｂから離れる方向である。
ヘッド部３１が有する互いに略平行な両主表面３５ａ、３５ｂのうち、主表面３５ａのヘッド部連結位置３７には柄部５１の先端が連結されている。ヘッド部連結位置３７は、第１の線分Ｌ１に関するヘッド部３１の中心位置３９よりもヘッド部３１の一端３３ａに近い（ヘッド部連結位置３７は、第１の線分Ｌ１に沿った主表面３５ａの中心線上に位置している。）。
【００２２】
柄部５１は、第２の直線Ｌ２（実際の本歯ブラシ１１にこのような直線が存するものではなく、想像上の直線である。）に長手方向が沿った棒状の柄部本体５３と、柄部本体５３から屈曲するように柄部本体５３と一体に形成された先部分５５と、を有してなる。
柄部本体５３は、第２の直線Ｌ２に沿って細長い略六角柱形状をした把持部５３ｂと、把持部５３ｂと一体に形成され第２の直線Ｌ２に対して垂直な断面形状が楕円形状をした本体楕円部５３ａ（楕円柱形状）と、を含んでなる。本体楕円部５３ａは、突出方向Ｆに平行な寸法が突出方向Ｆに垂直な寸法よりも小さくなるように形成されている（該楕円の短軸が突出方向Ｆに略平行になっている）。
先部分５５は、柄部本体５３から屈曲するように形成され、第３の線分Ｌ３（実際の本歯ブラシ１１にこのような線分が存するものではなく、想像上の線分である。）に沿った略真っ直ぐな部分５５ａと、略真っ直ぐな部分５５ａの先端側をヘッド部連結位置３７に連結する連結部５５ｂと、を有する。第２の直線Ｌ２と第３の線分Ｌ３とは同一平面に略属し、第２の直線Ｌ２と第３の線分Ｌ３とは該同一平面内にて約７５度の角度で交わる。略真っ直ぐな部分５５ａは、連結部５５ｂと一体に形成され第３の線分Ｌ３に対して垂直な断面形状が楕円形状（楕円柱形状）をしており、略真っ直ぐな部分５５ａは、突出方向Ｆに平行な寸法Ｋ２が突出方向Ｆに垂直な寸法Ｋ１よりも小さくなるように形成されている（特に、図５参照。該楕円の短軸が突出方向Ｆに略平行になっている。）。
【００２３】
このような本歯ブラシ１１における位置関係を、特に図７を参照しつつ説明する。図７は、第１の線分Ｌ１及び第２の直線Ｌ２に平行な平面である基準面（図１が示す面と平行な面。図２〜図６において面Ｐとして例示した。）へのヘッド部３１近傍の投影図（正投影）である。図７においては、ヘッド部３１の投影像３１ｓ、柄部本体５３の本体楕円部５３ａの投影像５３ａｓ、及び先部分５５の投影像５５ｓを点線によって描いている。また、第１の線分Ｌ１の投影像である第１投影線Ｌ１ｓと第２の直線Ｌ２の投影像である第２投影線Ｌ２ｓ（ヘッド部３１近傍の一部のみを示した。）とは実線にて示し、そして第３の線分Ｌ３の投影像である第３投影線Ｌ３ｓは点線にて示した。なお、実際は、第３投影線Ｌ３ｓは第１投影線Ｌ１ｓの一部に重なっているが、説明及び図示を容易にするため図７においては第３投影線Ｌ３ｓを第１投影線Ｌ１ｓと分離して図示している。
ここに図７に示す基準面に第１の線分Ｌ１及び第２の直線Ｌ２を投影したときの投影像である第１投影線Ｌ１ｓと第２投影線Ｌ２ｓとは角度Ｑ（ここでは具体的には、Ｑ＝約７５度）にて交わっている。
さらに、ヘッド部連結位置３７から基準面に下ろされた垂線の足３７ｓが、基準面に第２の直線Ｌ２を投影したときの投影像たる第２投影線Ｌ２ｓによって基準面が２の部分Ｒ１、Ｒ２に分割される一方Ｒ１に存すると共に、ヘッド部３１の他端３３ｂから基準面に下ろされた垂線の足３３ｂｓが該２の部分Ｒ１、Ｒ２に分割される他方Ｒ２に存する。
そして、第３の線分Ｌ３の基準面への投影像たる第３投影線Ｌ３ｓが、第１の線分Ｌ１の基準面への投影像たる第１投影線Ｌ１ｓと重なっている。なお、図４に示すように、ここでは第３の線分Ｌ３と第１の線分Ｌ１とは平行であるので、なす角は約０度である。
また、柄部本体５３と先部分５５とが連結される連結点５８（特に、図１参照）から基準面に下ろされた垂線の足５８ｓが、第１の線分Ｌ１の基準面への投影像たる第１投影線Ｌ１ｓの垂直二等分線上（ここでは足５８ｓが第１投影線Ｌ１ｓの中点に略位置する。）に略存する。
加えて、ヘッド部連結位置３７から第１の線分Ｌ１に下ろされた垂線の足が、第１の線分Ｌ１の端（ここでは一端３３ａ側の端）の近傍に略位置するものである。ヘッド部連結位置３７から第１の線分Ｌ１に下ろされた垂線の足と、第１の線分Ｌ１の端（ここでは一端３３ａ側の端）と、の間の距離が第１の線分Ｌ１の長さの約５％（２０％以下）である。
【００２４】
以上説明したように、本歯ブラシ１１は、ブラシ毛２１と、ブラシ毛２１が植毛され、第１の線分Ｌ１に長手方向が沿ったヘッド部３１と、第２の直線Ｌ２に長手方向が沿った棒状の柄部本体５３を有し、第１の線分Ｌ１に関するヘッド部３１の中心位置３９よりもヘッド部３１の一端３３ａに近い位置であるヘッド部連結位置３７に先端が連結される柄部５１と、を備えてなり、第１の線分Ｌ１及び第２の直線Ｌ２に平行な平面である基準面Ｐ（図７に示す）に第１の線分Ｌ１及び第２の直線Ｌ２を投影したときの投影像（第１投影線Ｌ１ｓ、第２投影線Ｌ２ｓ）が所定の角度（図７中、角度Ｑ）にて交わり、ヘッド部連結位置３７から基準面に下ろされた垂線の足３７ｓが、基準面に第２の直線Ｌ２を投影したときの投影像（第２投影線Ｌ２ｓ）によって基準面が２の部分Ｒ１、Ｒ２に分割される一方Ｒ１に存すると共に、ヘッド部３１の他端３３ｂから基準面に下ろされた垂線の足３３ｂｓが該２の部分Ｒ１、Ｒ２に分割される他方Ｒ２に存するものである、歯ブラシである。
そして、前記所定の角度（図７中、角度Ｑ）が６０度乃至８５度（具体的には略７５度）である。
【００２５】
本歯ブラシ１１においては、柄部５１が、前記柄部本体５３と、ヘッド部連結位置３７に先端が連結されると共に第３の線分Ｌ３に沿った略真っ直ぐな部分５５ａを有する先部分５５と、を含んでなるものである。
そして、前記第３の線分Ｌ３の前記基準面Ｐ（図７）への投影像（第３投影線Ｌ３ｓ）が、第１の線分Ｌ１の前記基準面Ｐ（図７）への投影像（第１投影線Ｌ１ｓ）と略平行又は重なるもの（ここではほぼ重なる）である。
また、第３の線分Ｌ３と第１の線分Ｌ１とがなす角が２０度以下（ここでは第３の線分Ｌ３と第１の線分Ｌ１とは平行であり、なす角は約０度）である。
さらに、前記柄部本体５３と前記先部分５５とが連結される連結点５８から基準面Ｐ（図７）に下ろされた垂線の足５８ｓが、第１の線分Ｌ１の前記基準面Ｐ（図７）への投影像（第１投影線Ｌ１ｓ）の垂直二等分線上（ここでは足５８ｓが第１投影線Ｌ１ｓの中点に略位置する。）に略存するものである。
加えて、ヘッド部連結位置３７から第１の線分Ｌ１に下ろされた垂線の足が、第１の線分Ｌ１の端の近傍に略位置するものであり、具体的には、垂線の該足と第１の線分Ｌ１の端との間の距離が第１の線分の長さの２０％以内（ここでは約５％）である。
【００２６】
本歯ブラシ１１においては、ヘッド部３１に植毛されたブラシ毛２１がヘッド部３１に対して突出する方向である突出方向Ｆに平行な平面（図５、図６）による断面形状において該突出方向Ｆに平行な寸法（例えば、図５ではＫ２）が該突出方向Ｆに垂直な寸法（例えば、図５ではＫ１）よりも小さい扁平部分（ここでは本体楕円部５３ａと略真っ直ぐな部分５５ａとにより構成されている。）を、使用者の手によって把持されると想定される柄部本体５３の把持位置（把持部５３ｂ）からヘッド部連結位置３７までの（一部に）柄部５１が有する。
そして、柄部５１が、前記柄部本体５３と、ヘッド部連結位置３７に先端が連結されると共に第３の線分Ｌ３に沿った略真っ直ぐな部分５５ａを有する先部分５５と、を含んでなり、該略真っ直ぐな部分５５ａのいずれもが前記扁平部分である。
また、前記扁平部分を構成する本体楕円部５３ａと略真っ直ぐな部分５５ａとは、本体楕円部５３ａは第２の直線Ｌ２に対して垂直な断面形状が楕円（以下、「楕円Ａ」という。）形状をしており、略真っ直ぐな部分５５ａは第３の線分Ｌ３に対して垂直な断面形状が楕円（以下、「楕円Ｂ」という。）形状をしている。これら楕円Ａ及び楕円Ｂのいずれも、前述の如く、短軸が突出方向Ｆに略平行になると共に、長軸が突出方向Ｆに略垂直になっている。このように断面が楕円（楕円Ａ、楕円Ｂ）をしていることで、ブラシ毛２１を歯牙や歯茎に押し付けるように柄部５１に力を加えすぎた場合には、ブラシ毛２１を歯牙や歯茎に押し付ける力が弱まる方向（突出方向Ｆとは逆方向）に変形して、歯牙や歯茎を傷つけることをうまく防止又は減少させる。この変形（突出方向Ｆとは逆方向への弾力性）を適切に生じさせる点からは、楕円Ａ及び楕円Ｂのいずれにおいても、長軸の長さを短軸の長さで除した比率（長軸長さ／短軸長さ）は、１よりも大きいが、好ましくは１．２以上であり、より好ましくは１．５以上であり、逆に、好ましくは３．０以下であり、より好ましくは２．５以下である（通常、好ましくは１．２〜３．０、より好ましくは１．５〜２．５）。
また、ヘッド部３１が、ブラシ毛２１が植毛された植毛面（主表面３５ｂ）と、ヘッド部連結位置３７が存し該植毛面（主表面３５ｂ）と反対側に存する連結面（主表面３５ａ）と、を有するものである。なお、ここでは植毛面（主表面３５ｂ）と連結面（主表面３５ａ）とは互いに略平行である。
【００２７】
かかる本歯ブラシ１１を用い実際に歯磨きを行ったところ、特許文献１に開示の歯ブラシと同様にＴの字（図１に示されるように、アルファベットの「Ｔ」の字に似た形状である。）にすることで、極めて容易に歯磨き（特に、歯牙同士の間の隙間に沿ってブラシ毛２１を動かす磨き方である所謂「縦磨き」を適切に行うことが容易である。）ができることが明らかになった。また同時に、Ｔの字型の歯ブラシは、歯磨きを容易にする反面、ブラシ毛２１を歯牙や歯茎に押し付ける力が増加しやすいことも明らかになり、Ｔの字型の本歯ブラシ１１は、該力が増加した場合には、柄部５１の主として扁平部分（本体楕円部５３ａと略真っ直ぐな部分５５ａ）が変形（突出方向Ｆとは反対側に湾曲）することでブラシ毛２１を歯牙や歯茎に押し付ける力が弱められ、これによって歯牙や歯茎が傷つけられることを効果的に防止することが明らかになった。
このように本歯ブラシ１１を用いて歯磨きすることで、従来の歯ブラシに比して、歯牙や歯茎を傷つけることを効果的に防止又は減少させつつ、歯牙に付着した歯垢や食べかす等の汚れを除去したり、歯茎をマッサージすることを適切に行うことができることが明らかになった。とりわけ従来の歯ブラシでは歯磨きが難しかった奥歯や歯牙の裏側といった位置も歯垢や食べかす等の汚れをうまく除去でき、歯茎をむらなくマッサージすることができ、幼児から高齢者まで年齢を問わず、楽しく歯磨きができる。
なお、本歯ブラシ１１は、従来の歯ブラシと同様に製造することができ、例えば、ブラシ毛２１を植毛するようヘッド部３１と柄部５１とを樹脂材料によって一体に形成（例えば、樹脂材料を用いた射出成形等によってもよい）してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】一例の本発明の歯ブラシ（本歯ブラシ）を示す平面図である。
【図２】図１の矢印Ａ方向から本歯ブラシ１見たところを示す左側面図である。
【図３】図１の矢印Ｂ方向から本歯ブラシを見たところを示す正面図である。
【図４】図１のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】図１のＤ−Ｄ断面図である。
【図６】図１のＥ−Ｅ断面図である。
【図７】第１の線分及び第２の直線に平行な平面である基準面への投影図である。
【符号の説明】
【００２９】
１１            本発明の歯ブラシ（本歯ブラシ）
２１            ブラシ毛
３１            ヘッド部
３１ｓ          投影像
３３ａ          一端
３３ｂ          他端
３３ｂｓ        垂線の足
３５ａ、３５ｂ  主表面
３７            ヘッド部連結位置
３７ｓ          垂線の足
３９            中心位置
５１            柄部
５３            柄部本体
５３ａ          本体楕円部
５３ａｓ        投影像
５３ｂ          把持部
５５            先部分
５５ｓ          投影像
５５ａ          略真っ直ぐな部分
５５ｂ          連結部
５８            連結点
５８ｓ          垂線の足
Ｆ              突出方向
Ｌ１            第１の線分
Ｌ１ｓ          第１投影線
Ｌ２            第２の直線
Ｌ２ｓ          第２投影線
Ｌ３            第３の線分
Ｌ３ｓ          第３投影線
Ｑ              角度
Ｒ１、Ｒ２      部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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