(57)【要約】【課題】悪臭が発生したり、塵埃やかびを室内に送出してしまったりするという問題の発生を抑制することができ、しかも、フィンの加工性や親水性を悪化させることなく、防かび効果や抗菌効果を得ることができ、また、比較的少量の抗菌剤の添加でもこれら効果を得ることができる空気調和機を提供する。【解決手段】フィン基材１と、その表面を被覆する下地処理層２と、更にその表面を被覆する耐食性樹脂皮膜層３と、更にその表面を被覆する親水性樹脂皮膜層４とから構成されるフィンＡを有する空気調和機であって、親水性樹脂皮膜層４には、水溶性の金属ピリチオン５が含有されていると共に、フィンＡに対して、可視光を照射する光源Ｂを内蔵している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィン基材と、前記フィン基材の表面を被覆する下地処理層と、前記下地処理層の表面を更に被覆する耐食性樹脂皮膜層と、前記耐食性樹脂皮膜層の表面を更に被覆する親水性樹脂皮膜層とから構成されるフィンを有する空気調和機であって、
前記親水性樹脂皮膜層には、水溶性の金属ピリチオンが含有されていると共に、
前記フィンに対して、可視光を照射する光源を内蔵していることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記親水性樹脂皮膜層に含有された水溶性の金属ピリチオンが、前記親水性樹脂皮膜層を形成する塗料中に、０．２〜２０質量％含有されていることを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
前記親水性樹脂皮膜層に含有された水溶性の金属ピリチオンが、前記親水性樹脂皮膜層を形成する塗料中に、０．２〜５質量％含有されていることを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、抗菌作用による抗菌、並びに脱臭機能を有するフィンを内蔵した空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機を稼動させると、熱交換器に流入した空気が冷却される際に、フィンの表面で結露する。運転を停止しても、フィンの表面は、暫くは濡れた状態で保たれるため、かびや雑菌が繁殖することになる。このかびや雑菌が原因となって、空気調和機から、悪臭が発生したり、塵埃やかびを室内に送出してしまったりするという問題が、従来から多々発生している。
【０００３】
この問題を解決する手段として、フィンの表面に親水性皮膜を形成して、フィンの表面を、結露や塵埃が付着しにくい状態にすることが知られており、実際に実施されている。また、その親水性皮膜内に、抗菌剤を含有させ、防かび効果や抗菌効果を付与させる方法も知られており、同様に実施されている。
【０００４】
しかしながら、これらの手段を講じても、空気調和機が繰返して長時間使用されると、親水性皮膜中の親水性成分が、フィンの表面の結露水へ溶出して流れ出てしまうことになる。結果として、皮膜が薄化して、かびや雑菌が繁殖することになり、悪臭も発生することになってしまう。また、親水性皮膜に含有される抗菌剤が非水溶性の抗菌剤である場合、フィンとしての加工性が悪化するという問題もあった。
【０００５】
また、親水性皮膜内に、含有させる抗菌剤を光触媒とする方法も知られている。光触媒は、紫外光を照射することで抗菌効果が得られるという特性を有しており、紫外光を照射する光源を準備して紫外光を照射する必要があった。しかしながら、紫外光は高エネルギーであり、しかも、人体に対して悪影響を与えることもあることから、必ずしも好ましい方法とはいえなかった。
【０００６】
また、空気調和機から、悪臭が発生したり、塵埃やかびを室内に送出してしまったりするという問題を解決するために、特許文献１〜４に記載されたような提案もなされている。
【０００７】
特許文献１記載の提案は、光触媒によって、脱臭、抗菌作用を発揮させようとした提案である。具体的には、室内の空気を熱交換器に流入させて熱交換をさせた後に室内に送出する送風機と、光触媒が施されかつ熱交換器の上流側に配された光触媒フィルターと、その光触媒フィルターに付着した塵埃等を吸引する吸引手段を、空気調和機に備えさせたとした提案である。
【０００８】
特許文献２記載の提案は、除塵及び脱臭機能に加えて、微生物も殺菌することが可能な空調装置に関する提案である。この提案は、室内空気を循環させるファンと、空気中に含まれる塵埃の通過を阻止する抗菌性除塵フィルターと、空気中に含まれる臭気物質を酸化分解して無臭化する触媒脱臭エレメントと、抗菌性除塵フィルター及び触媒脱臭エレメントの下流側に配置された熱交換器と、熱交換器の下方に配置されたドレンパンとを備え、熱交換器内部及びドレンパン内のドレン水に、紫外線を照射する紫外線灯を配置して、空気中の微生物を除菌すると共にドレン水中での微生物の増殖を防止しようという提案である。
【０００９】
特許文献３記載の提案は、フィンアンドチューブ型熱交換器における提案で、紫外線などの光を照射しない状態でも、吸着した臭い分子や有機物が、臭気として酸化チタンから発生することを防止しようという提案である。具体的には、フィンの表面に形成された下地層と、酸化チタン層と、水溶性潤滑層のうち、酸化チタン層のバインダと酸化チタンの配合割合を固形分の重量比で、６０：４０から５０：５０の範囲としたという提案である。
【００１０】
特許文献４記載の提案は、フィン材の基板の表面に、下層から順に形成される下地処理層、疎水性塗膜層、親水性塗膜層に夫々用いられる材質等を限定した提案であって、長期にわたって、異臭の発生および親水性の低下を防止できるとした提案である。
【００１１】
これらの提案を実施することで、空気調和機から、悪臭が発生したり、塵埃やかびを室内に送出してしまったりするという問題の発生はある程度は改善することはできるものの、高エネルギーで人体への影響も懸念される紫外光を照射する光源が必要であったり、フィンとしての加工性が悪かったり、親水性が確実でなかったりするという問題のいずれかは、残ったままであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００５−３５１５３６号公報
【特許文献２】特開２００４−１０８６８５号公報
【特許文献３】特開２００３−２４０４８９号公報
【特許文献４】特開２００８−２２４２０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、これら従来の問題を解決せんとしてなされたもので、悪臭が発生したり、塵埃やかびを室内に送出してしまったりするという問題の発生を抑制することができ、しかも、フィンの加工性や親水性を悪化させることなく、防かび効果や抗菌効果を得ることができ、また、比較的少量の抗菌剤の添加でもこれら効果を得ることができる空気調和機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１記載の発明は、フィン基材と、前記フィン基材の表面を被覆する下地処理層と、前記下地処理層の表面を更に被覆する耐食性樹脂皮膜層と、前記耐食性樹脂皮膜層の表面を更に被覆する親水性樹脂皮膜層とから構成されるフィンを有する空気調和機であって、前記親水性樹脂皮膜層には、水溶性の金属ピリチオンが含有されていると共に、前記フィンに対して、可視光を照射する光源を内蔵していることを特徴とする空気調和機である。
【００１５】
請求項２記載の発明は、前記親水性樹脂皮膜層に含有された水溶性の金属ピリチオンが、前記親水性樹脂皮膜層を形成する塗料中に、０．２〜２０質量％含有されていることを特徴とする請求項１記載の空気調和機である。
【００１６】
請求項３記載の発明は、前記親水性樹脂皮膜層に含有された水溶性の金属ピリチオンが、前記親水性樹脂皮膜層を形成する塗料中に、０．２〜５質量％含有されていることを特徴とする請求項１記載の空気調和機である。      
【発明の効果】
【００１７】
本発明の空気調和機によると、悪臭が発生したり、塵埃やかびを室内に送出してしまったりするという問題の発生を抑制することができ、しかも、親水性樹脂皮膜層に含有させる抗菌剤として水溶性の金属ピリチオンを用いることで、フィンの加工性や親水性を悪化させることなく、防かび効果や抗菌効果を得ることができ、また、フィンに対して、可視光を照射する光源を内蔵していることで、防かび作用や抗菌作用を促進することができ、比較的少量の抗菌剤の添加でも前記効果を達成することができる。
【００１８】
更には、可視光を照射する光源を用いるため、従来の紫外線を照射する光源を用いる場合と比較して、低エネルギーで効果を達成することができ、しかも、人体に悪影響を及ぼすこともない。
【００１９】
また、請求項２記載の空気調和機によれば、水溶性の金属ピリチオンの添加量が、２０質量％以下の少量であっても、本発明が課題とする効果を達成することができ、請求項３記載の空気調和機によれば、水溶性の金属ピリチオンの添加量が、５質量％以下の更に極少量であっても、本発明が課題とする効果を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態の空気調和機のフィンと光源の位置関係と、フィンの断面を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
フィン基材の表面に、下層から順に、下地処理層、耐食性樹脂皮膜層、親水性樹脂皮膜層を形成し、その親水性樹脂皮膜層に抗菌剤を含有させることで、空気調和機に内蔵させるフィンを構成することで、空気調和機から悪臭が発生したり、塵埃やかびを室内に送出してしまったりするという問題の発生を抑制することができる。
【００２２】
しかしながら、親水性樹脂皮膜層に含有させる抗菌剤の添加量が少量であれば、その改善効果は僅かであって、抗菌剤を添加しない場合と殆ど変わりがない。また、親水性樹脂皮膜層に含有させる抗菌剤の種類によれば、フィンの加工性や親水性が悪化してしまうことになる。
【００２３】
本発明者らは、これらの問題を解決するために、鋭意、検討、探求を重ねた。その結果、まず、親水性樹脂皮膜層に含有させる抗菌剤として、水溶性の金属ピリチオンを採用することで、フィンの加工性や親水性を悪化させることなく、防かび効果や抗菌効果を得ることができることを見出した。また、水溶性の金属ピリチオンを含有した親水性樹脂皮膜層を有するフィンに、可視光を照射することで、防かび作用や抗菌作用を促進することができ、比較的少量の水溶性の金属ピリチオンの添加でも所望の効果を達成することができることも見出した。以上の結果、本発明を完成するに至った。
【００２４】
以下、本発明を、実施形態を示す図面に基づいて更に詳細に説明する。
【００２５】
図１に示すように、本発明の空気調和機に内蔵されているフィンＡは、フィン基材１と、フィン基材１の表面を被覆する下地処理層２と、下地処理層２の表面を更に被覆する耐食性樹脂皮膜層３と、耐食性樹脂皮膜層３の表面を更に被覆する親水性樹脂皮膜層４とから構成される。尚、本明細書で、表面として説明しているのは、フィンＡの片面のことを示すのではなく、フィンＡの全表面のことを示している。
【００２６】
フィン基材１は、例えば、純アルミニウム或いはアルミニウム合金よりなる板材である。尚、純アルミニウム或いはアルミニウム合金のうちでも、ＪＩＳ  Ｈ  ４０００で規定された１０００系のアルミニウム合金、好ましくは合金番号１２００のアルミニウム合金が、熱伝導性および加工性が優れることから、フィン基材１に用いる材料として推奨される。尚、熱交換器用のアルミニウム製フィン基材１の板厚は、強度、熱伝導性および加工性を考慮して、板厚０．０８〜０．３ｍｍ程度であることが好ましい。
【００２７】
下地処理層２は、例えば、クロメート処理を行うことで形成される。このクロメート処理は、この種アルミニウム製のフィン基材１の製造にあたって通常実施される耐腐食用のための下地処理であって、特にリン酸クロメート処理層を形成することが推奨される。尚、下地処理層２には、リン酸クロメート処理層以外に、リン酸ジルコニウム処理層、クロム酸クロメート処理層、リン酸亜鉛処理層、リン酸チタン処理層等を採用することができる。
【００２８】
この下地処理層２は、ＣｒまたはＺｒを１〜１００ｍｇ／ｍ２の範囲で含有するものが好ましく、また、その膜厚は、１〜１００ｎｍとすることが好ましい。この下地処理層２の形成によって、フィン基材１と、下地処理層２の表面に形成される耐食性樹脂皮膜層３との密着性が向上すると共に、フィン基材１に耐食性が付与される。
【００２９】
耐食性樹脂皮膜層３は、ウレタン系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアクリル系樹脂等の疎水性を有する樹脂のうち、少なくとも１種の樹脂でなる。
【００３０】
この耐食性樹脂皮膜層３の膜厚は、０．５〜１０μｍとすることが好ましい。膜厚が０．５μｍ未満であると、親水性樹脂皮膜層４から浸透してきた結露水が更に下層まで浸透することを防止できず、異臭が発生すると共に、フィンＡの親水性が低下してしまう。一方、膜厚が１０μｍを超えると、耐食性樹脂皮膜層３による、フィンＡを貫く伝熱管（銅管）との接触抵抗が大きくなり、伝熱性が低下してしまう。より好ましい耐食性樹脂皮膜層３の膜厚は、０．５〜２μｍである。
【００３１】
このような、耐食性樹脂皮膜層３を形成することで、酸性雰囲気における多湿環境において、更にその表面に形成される親水性樹脂皮膜層４を浸透してきた結露水がそれより下層に浸透することを防止できる。従って、フィン基材１の酸化による腐食が防止でき、フィン基材１が純アルミニウム或いはアルミニウム合金よりなる板材である場合は、アルミ酸化物の生成を抑制でき、アルミ酸化物独特のセメント臭の発生を防止できる。また、アルミ酸化物が親水性樹脂皮膜層４に移動して、親水性および耐久性を低下させることも防止でき、更には、移動したアルミ酸化物によって汚染物質が吸着、吸蔵され、その汚染物質に起因した異臭の発生も防止できる。
【００３２】
親水性樹脂皮膜層４としては、格別特殊な樹脂を採用する必要はなく、水溶性を有する樹脂で形成されておれば良い。例えば、カルボキシル基、水酸基、或いはスルホン基の１種以上を含むポリアクリル酸、ポリアクリル酸塩、ポリビニルアルコール、カルボキシメチルセルロース、ポリビニルピロリドン、もしくはこれらの共重合物または混合物を挙げることができる。
【００３３】
この親水性樹脂皮膜層４を設けることで、フィンＡの親水性、自浄性が向上するが、その親水性樹脂皮膜層４の膜厚は、０．１〜１０μｍとすることが好ましい。膜厚が０．１μｍ未満であると、フィンＡの親水性、自浄性が低下してしまう。一方、膜厚が１０μｍを超えると、その効果が飽和し、親水性、自浄性の更なる向上が認められない。より好ましい親水性樹脂皮膜層４の膜厚は、０．５〜２μｍである。
【００３４】
本発明の特徴の一つはこの親水性樹脂皮膜層４に、抗菌剤として、水溶性の金属ピリチオン５を含有させた点である。ここで述べた水溶性の金属ピリチオン５とは、一価金属と結合したピリチオンのことを示し、例えば、ナトリウムピリチオンを挙げることができる。
【００３５】
この水溶性の金属ピリチオン５を親水性樹脂皮膜層４に含有させることで、防かび作用や抗菌作用を得ることができるが、白色蛍光灯等の光源Ｂから可視光を照射することにより、その防かび作用や抗菌作用を更に促進することができる。すなわち、水溶性の金属ピリチオン５の含有量が、通常では、十分な防かび効果や抗菌効果が得られない含有量であっても、白色蛍光灯等の光源Ｂから可視光を照射することにより防かび効果や抗菌効果を発現させることができる。
【００３６】
その水溶性の金属ピリチオン５は、親水性樹脂皮膜層４を形成する塗料中に、０．２〜２０質量％含有されていることが好ましい。水溶性の金属ピリチオン５の含有量が０．２質量％未満であると、十分な防かび作用や抗菌作用を発揮することができない。一方、水溶性の金属ピリチオン５の含有量が２０質量％を超えると、親水性樹脂皮膜層４中の溶出成分の割合が大きくなり、防かび作用や抗菌作用の寿命が短くなってしまう。より好ましい水溶性の金属ピリチオンの含有量は、０．２〜５質量％である。
【００３７】
ここで、親水性樹脂皮膜層４に含有させる抗菌剤を水溶性の金属ピリチオン５としたのは、非水溶性の金属ピリチオン等の他の抗菌剤を含有させた場合では、白色蛍光灯等の光源Ｂから可視光を照射しても、防かび作用や抗菌作用を促進することができないためである。
【００３８】
尚、非水溶性の金属ピリチオンとは、ニ価金属と結合したピリチオンのことを示し、例として、ジンクピリチオンを挙げることができる。水溶性の金属ピリチオン５を含有させた親水性樹脂皮膜層４では、光源Ｂからの可視光の照射により、防かび作用や抗菌作用を促進できるのに対し、非水溶性の金属ピリチオンを含有させた親水性樹脂皮膜層４では、光源Ｂからの可視光の照射により、防かび作用や抗菌作用を促進することができない。その理由（メカニズム）は必ずしも明らかでないが、化合物の構造に原因があると考えられる。
【００３９】
水溶性の金属ピリチオン５は、金属元素がＮａ＋、Ｋ＋というように一価であるのに対し、非水溶性の金属ピリチオンは、Ｚｎ２＋、Ｃｕ２＋というようにニ価である。そのため、金属イオンに配位するピリチオンが複数になり、より強度な結合を形成するために、光源Ｂから可視光を照射する程度では、活性化しにくい可能性があり、それが理由と考えられる。
【００４０】
フィンＡと共に、本発明の空気調和機に内蔵される光源Ｂとしては、蛍光灯、白熱灯、ＬＥＤ等の照明器具を挙げることができる。この光源ＢからフィンＡに向けて可視光を照射することで、親水性樹脂皮膜層４に含有された水溶性の金属ピリチオン５による防かび作用や抗菌作用を促進することができる。
【実施例】
【００４１】
以下、実施例を挙げて本発明をより具体的に説明するが、本発明はもとより下記実施例によって制限を受けるものではなく、本発明の趣旨に適合し得る範囲で適宜変更を加えて実施することも可能であり、それらは何れも本発明の技術的範囲に含まれる。
【００４２】
本発明の効果を確認するために、発明例と比較例のフィンを作製した。発明例、比較例共に、フィン基材としては、ＪＩＳ  Ｈ  ４０００で規定された合金番号１２００のアルミニウム合金よりなる板厚０．１ｍｍのアルミニウム合金板を用いた。
【００４３】
このフィン基材の表面に、発明例、比較例共に、リン酸クロメート処理層でなる下地処理層を形成し、その下地処理層の表面に、更にエポキシ樹脂系エマルジョンでなる耐食性樹脂皮膜層を形成した。下地処理層の膜厚は、１０ｎｍ、耐食性樹脂皮膜層の膜厚は、０．８μｍである。また、表２に示すように、耐食性樹脂皮膜層の付着量は１．０ｇ／ｍ２、その焼付け温度（ＰＭＴ）は２１０℃で、全て同じである。
【００４４】
更に、耐食性樹脂皮膜層の表面に親水性樹脂皮膜層を形成した。親水性樹脂皮膜層の膜厚は、０．８μｍであって、表１に示すように、親水性樹脂皮膜層の主成分は、全てポリアクリル酸・スルホン酸系コポリマー界面活性剤としたが、含有させる抗菌剤は、水溶性の金属ピリチオンであるナトリウムピリチオン、非水溶性の金属ピリチオンであるジンクピリチオン、ＴｉＯ２ゾルの３種とした。尚、抗菌剤の含有量は、通常では抗菌効果が殆ど発揮されない程度の少量とした。また、発明例であるナトリウムピリチオンの含有量のみ、０．２質量％、２．３質量％の２種とした。表２に示すように、親水性樹脂皮膜層の付着量は１．０ｇ／ｍ２、その焼付け温度（ＰＭＴ）は２００℃で、全て同じである。
【００４５】
【表１】
2010203702.tif 000003
【００４６】
【表２】
2010203702.tif 000004
【００４７】
試験は、抗菌製品技術協議会の試験法「抗菌加工製品の抗菌力評価試験法３（２００３年度版）光照射フィルム密着法  区分２」に準拠して実施した。その試験の詳細条件は下記の通りである。
Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈｉａ  ｃｏｌｉ  ＮＢＲＣ  ３９８２（大腸菌）
菌液調整溶液：１／５００ＮＢ培地（リン酸緩衝液で希釈）
光照射条件：約４０００〜６０００Ｌｘ（白色  ＦＬ２０ＳＳ・Ｗ／１８．２０形  １８Ｗ  ２本平行）
室温（２０〜２５℃）保存、２４時間後生菌数を測定
【００４８】
試験結果を表３に示す。尚、試料番号で１再、５再と示すのは、ｎ数２での試験を行った結果を示す。また、試料番号５と６については、表２に示すように、試験体（フィン）を水道水流水に曝し、２４時間後自然乾燥させたものである。
【００４９】
【表３】
2010203702.tif 000005
【００５０】
表３によると、フィン基材の表面に、下地処理層、耐食性樹脂皮膜層、親水性樹脂皮膜層を順に形成し、親水性樹脂皮膜層に抗菌剤を含有させた各試験体と、表面を抗菌処理していないアルミニウムでなる試験体を比較すると、参考試験である遮光下での生菌数は、親水性樹脂皮膜層に抗菌剤として、水溶性の金属ピリチオンであるナトリウムピリチオンを含有させた試料番号１、２、５、６、１再で少なくなったものの、十分な抗菌効果が得られない結果となった。一方、抗菌剤として、非水溶性の金属ピリチオンであるジンクピリチオンや、ＴｉＯ２ゾルを含有させた試料番号３、４では、抗菌剤としての効果が全く発揮されていない。
【００５１】
光照射下での生菌数が、本発明の効果を確認する試験による結果である。この試験結果によると、親水性樹脂皮膜層に抗菌剤として、水溶性の金属ピリチオンであるナトリウムピリチオンを含有させた試料番号１、２、５、６、１再、５再では、生菌数が激減していることが分かる。特に、流水処理後の試料番号５、６、１再、５再では、菌の殆どが死滅していることが分かる。
【００５２】
一方、親水性樹脂皮膜層に抗菌剤として、非水溶性の金属ピリチオンであるジンクピリチオンや、ＴｉＯ２ゾルを含有させた試料番号３、４での生菌数は、表面を抗菌処理していないアルミニウムでなる試験体の生菌数と同等であり、可視光を照射しても効果がないことが分かる。
【符号の説明】
【００５３】
Ａ…フィン
１…フィン基材
２…下地処理層
３…耐食性樹脂皮膜層
４…親水性樹脂皮膜層
５…水溶性の金属ピリチオン
Ｂ…光源
【図１】
2010203702.tif 000006