(57)【要約】【課題】  本発明は、暗黒画像の取得の最中に訪れるシャッタチャンスを逃さずに済むノイズリダクション処理機能を備える電子カメラを提供する。【解決手段】  電子カメラは、撮像素子、切替部、撮影制御部、指示入力受付部、撮影制御部、判定部及び撮影指示部とを備える。撮像素子は、入射光を光電変換する。切替部は、遮光状態と非遮光状態とを切り替える。指示入力受付部は、撮影準備動作と撮影動作との指示入力を受け付ける。撮影制御部は、第１撮影と第２撮影とを行わせる。判定部は、第２撮影の最中に撮影準備動作の指示入力を受け付けると、撮影準備動作に切り替え、撮影動作の指示入力の受付の有無を判定する。撮影指示部は、撮影動作の指示入力の受付が有った場合、撮影制御部に第１撮影と第２撮影とを指示し、撮影動作の指示入力の受付が無かった場合、撮影制御部に第２撮影を指示する。補正処理部は、第２画像データを用いて、第１画像データの補正処理を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射光を光電変換する撮像素子と、
前記撮像素子への前記入射光を遮光する遮光状態と、前記撮像素子に前記入射光を到達させる非遮光状態とを切り替える切替部と、
撮影に先立つ撮影準備動作と、撮影動作との指示入力を受け付ける指示入力受付部と、
前記撮影動作の指示入力により前記非遮光状態で第１画像を取得する第１撮影と、前記遮光状態で第２画像を取得する第２撮影とを行わせる撮影制御部と、
前記第２撮影の最中に前記撮影準備動作の指示入力を受け付けると、前記第２撮影から前記撮影準備動作に切り替え、所定時間内に前記撮影動作の指示入力の受付の有無を判定する判定部と、
前記所定時間内に前記撮影動作の指示入力の受付が有った場合には、前記撮影制御部に前記第１撮影と前記第２撮影とを指示し、前記所定時間内に前記撮影動作の指示入力の受付が無かった場合には、前記撮影制御部に前記第２撮影を指示する撮影指示部と、
前記第２撮影により得られた第２画像データを用いて、前記第１撮影により得られた第１画像データの補正処理を行う補正処理部と、
を備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１の電子カメラにおいて、
前記撮影指示部は、前記撮影制御部に複数回の前記第２撮影を指示する場合、前記第１撮影の撮影時刻が古い順で、各々の前記第１撮影に対応する前記第２撮影を指示することを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項１の電子カメラにおいて、
前記第２撮影が前記撮影準備動作に切り替えられた場合、直前の前記第１撮影の撮像時間を記録するメモリと、
前記メモリに記録された撮像時間と、最新の前記第１撮影の撮像時間との内で最長撮像時間を決定する最長撮像時間決定部と、
前記最長撮像時間の第２撮影で得られた第２画像データに基づいて、各々の撮像時間の第２画像データを算出する算出部をさらに備え、
前記撮影指示部は、前記最長撮像時間で前記第２撮影を指示することを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長時間露光時に発生するノイズを除去するノイズリダクション処理機能を備える電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮像素子を備えた電子カメラには、ノイズリダクション（ＮＲ）モードを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このノイズリダクション（ＮＲ）モードでは、通常、被写体が撮影され、本画像が取得された直後に、電子カメラが撮像素子を遮光した状態で本画像の撮像時間と同じ撮像時間で撮影を行う。この撮影により、ノイズリダクション（ＮＲ）モードでは、遮光した状態で撮像した暗黒画像を取得する。続いて、電子カメラ内部では、暗黒画像データを用いて本画像データの補正処理を行う。この補正処理により、撮像素子に起因する固定パターンノイズ（ＦＰＮ：Ｆｉｘｅｄ  Ｐａｔｔｅｒｎ  Ｎｏｉｓｅ）等による画質劣化が低減される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１の電子カメラでは、暗黒画像を取得するまでは、次の撮影をすることができない。そのため、暗黒画像の取得の最中に訪れるシャッタチャンスを逃すおそれが生じてしまう。
【０００４】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、暗黒画像の取得の最中に訪れるシャッタチャンスを逃さずに済むノイズリダクション処理機能を備える電子カメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の発明に係る電子カメラは、撮像素子と、切替部と、撮影制御部と、指示入力受付部と、撮影制御部と、判定部と、撮影指示部とを備える。撮像素子は、入射光を光電変換する。切替部は、撮像素子への入射光を遮光する遮光状態と、撮像素子に入射光を到達させる非遮光状態とを切り替える。指示入力受付部は、撮影に先立つ撮影準備動作と、撮影動作との指示入力を受け付ける。撮影制御部は、撮影動作の指示入力により非遮光状態で第１画像を取得する第１撮影と、遮光状態で第２画像を取得する第２撮影とを行わせる。判定部は、第２撮影の最中に撮影準備動作の指示入力を受け付けると、第２撮影から撮影準備動作に切り替え、所定時間内に撮影動作の指示入力の受付の有無を判定する。撮影指示部は、所定時間内に撮影動作の指示入力の受付が有った場合には、撮影制御部に第１撮影と第２撮影とを指示し、所定時間内に撮影動作の指示入力の受付が無かった場合には、撮影制御部に第２撮影を指示する。補正処理部は、第２撮影により得られた第２画像データを用いて、第１撮影により得られた第１画像データの補正処理を行う。
【０００６】
第２の発明は、第１の発明において、撮影指示部は、撮影制御部に複数回の第２撮影を指示する場合、第１撮影の撮影時刻が古い順で、各々の第１撮影に対応する第２撮影を指示する。
【０００７】
第３の発明は、第１の発明において、メモリと、最長撮像時間決定部と、算出部とをさらに備える。メモリは、第２撮影が撮影準備動作に切り替えられた場合、直前の第１撮影の撮像時間を記録する。最長撮像時間決定部は、メモリに記録された撮像時間と、最新の第１撮影の撮像時間との内で最長撮像時間を決定する。撮影指示部は、最長撮像時間で第２撮影を指示する。算出部は、最長撮像時間の第２撮影で得られた第２画像データに基づいて、各々の撮像時間の第２画像データを算出する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電子カメラによれば、暗黒画像の取得の最中に訪れるシャッタチャンスを逃さずに済むノイズリダクション処理機能を備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態の電子カメラ１の構成を説明するブロック図
【図２】２回撮りＮＲ撮影の処理のフローチャート
【図３】ノイズリダクション（ＮＲ）モードの一例を示すチャート
【図４】ノイズリダクション（ＮＲ）モードの一例を示すチャート
【図５】第２実施形態の電子カメラ１の構成を説明するブロック図
【図６】第２実施形態のノイズリダクション（ＮＲ）モードの一例を示すチャート
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１実施形態）
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
図１は第１実施形態の電子カメラ１の構成を説明するブロック図である。図１に示す通り電子カメラ１は、撮影レンズ１０と、機械式シャッタ１１と、撮像素子１２と、タイミングジェネレータ（ＴＧ）１３と、アナログフロントエンド部(以下、「ＡＦＥ」という)１４と、画像処理部１５と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１６と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１７と、表示モニタ１８と、記録インターフェース（記録Ｉ／Ｆ）１９と、記録媒体２０と、操作部２１と、レリーズ釦２２と、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２３と、バス２４とを備える。
【００１２】
このうち、画像処理部１５、ＲＡＭ１６、ＲＯＭ１７、記録インターフェース（記録Ｉ／Ｆ）１９、表示モニタ１８及びＣＰＵ２３は、バス２４を介して互いに接続されている。また、操作部２１及びレリーズ釦２２は、ＣＰＵ２３に接続されている。
【００１３】
撮影レンズ１０は、フォーカスレンズやズームレンズを含む複数のレンズ群で構成されている。なお、簡単のため、図１では、撮影レンズ１０を１枚のレンズとして図示する。この撮影レンズ１０は、不図示のレンズ駆動装置によって制御される。
【００１４】
機械式シャッタ１１は、開閉式のシャッタ幕を備え、撮像素子１２への入射光を遮光する遮光状態と、撮像素子１２に入射光を到達させる非遮光状態とをシャッタ幕の開閉により切り替える。この切り替えは、ＣＰＵ２３の指示により行われる。撮像素子１２は、入射光を光電変換し画像データを生成する。これにより、静止画像、構図確認用のスルー画像等が取得される。
【００１５】
タイミングジェネレータ（ＴＧ）１３は、ＣＰＵ２３からの指示に従い撮像素子１２及びＡＦＥ１４の各々へ向けて駆動信号を送出し、それによって両者の駆動タイミングを制御する。
【００１６】
ＡＦＥ１４は、撮像素子１２が生成する画像データに対して信号処理を施すアナログフロントエンド回路である。このＡＦＥ１４は、画像データのゲイン調整やＡ／Ｄ変換などを行う。このＡＦＥ１４が出力する画像データは、ＲＡＭ１６に一時的に記録される。このＲＡＭ１６は、フレームメモリとしても機能する。ＲＯＭ１７は、電子カメラ１の制御を行うプログラム等を予め記憶している不揮発性のメモリである。
【００１７】
画像処理部１５は、ＲＡＭ１６に記録されている画像データを読み出し、各種の画像処理（階調変換処理、輪郭強調処理、ホワイトバランス処理等）を施す。
【００１８】
表示モニタ１８は、静止画像、スルー画像及び電子カメラ１の操作メニュー等を表示する。表示モニタ１８には、液晶モニタ等を適宜選択して用いることができる。
【００１９】
記録インターフェース（記録Ｉ／Ｆ）１９には、記録媒体２０を接続するためのコネクタが形成されている。記録インターフェース（記録Ｉ／Ｆ）１９は、ＣＰＵ２３からの指示により、そのコネクタに接続された記録媒体２０にアクセスして画像の記録処理を行う。
【００２０】
操作部２１は、例えば、コマンド選択用のコマンドダイヤル、電源ボタン等を有している。そして、操作部２１は、電子カメラ１を操作するための指示入力を受け付ける。
【００２１】
また、操作部２１は、コマンドダイヤルを介して、暗黒画像データを用いて本画像データの補正処理を行うノイズリダクション（ＮＲ）モード等の撮影モードを受け付ける。
【００２２】
レリーズ釦２２は、半押し操作（撮影前におけるオートフォーカス（ＡＦ）や自動露出（ＡＥ）等の撮影準備動作）の指示入力と全押し操作（撮影動作開始）の指示入力とを受け付ける。なお、本実施形態では、撮影準備動作に基づいて、本撮影及び暗黒撮影の撮像時間（露光時間）が設定される。
【００２３】
ＣＰＵ２３は、電子カメラ１の統括的な制御を行うプロセッサである。ＣＰＵ２３は、ＲＯＭ１７に予め格納されたシーケンスプログラムを実行することにより電子カメラ１の各部を制御する。また、ＣＰＵ２３は、撮影制御部２３ａと、判定部２３ｂと、撮影指示部２３ｃと、補正処理部２３ｄとしても機能する。
【００２４】
撮影制御部２３ａは、全押し操作の指示入力を受け付けることにより非遮光状態で本画像を取得する本撮影と、遮光状態で暗黒画像を取得する暗黒撮影とを機械式シャッタ１１のシャッタ幕の切り替えにより行わせる。そして、本撮影で取得された本画像データと、暗黒撮影で取得された暗黒画像データは、ＲＡＭ１６に記録される。なお、ＲＡＭ１６の容量に空きがなくなった場合には、半押し操作や全押し操作の指示入力は受け付けないこととする。
【００２５】
判定部２３ｂは、暗黒撮影の最中に半押し操作の指示入力を受け付けると、暗黒撮影からＡＥ、ＡＦ等の撮影準備動作に切り替え、所定時間内に全押し操作の指示入力の受付の有無を判定する。
【００２６】
撮影指示部２３ｃは、所定時間内に全押し操作の指示入力の受付が有った場合には、撮影制御部２３ａに本撮影と暗黒撮影を指示する。これにより、撮影制御部２３ａは、本撮影と暗黒撮影とを順次行わせる。
【００２７】
また、撮影指示部２３ｃは、所定時間内に全押し操作の指示入力の受付が無かった場合には、撮影制御部２３ａに暗黒撮影を指示する。これにより、撮影制御部２３ａは、暗黒撮影を再度行わせる。
【００２８】
補正処理部２３ｄは、暗黒撮影により得られた暗黒画像データを用いて、本撮影により得られた本画像データの補正処理を行う。
【００２９】
次に、本実施形態における電子カメラのノイズリダクション（ＮＲ）モードでの動作例を説明する。
【００３０】
図２は、２回撮りＮＲ撮影の処理のフローチャートである。図３は、ノイズリダクション（ＮＲ）モードの一例を示すチャートである。このチャートは、図２に示すフローチャートに対応している。なお、以下の説明では、ノイズリダクション（ＮＲ）モードがオンに設定されている状態を前提として説明を行う。本撮影及び暗黒撮影の撮像時間は、説明の便宜上、一例として４秒とする。
【００３１】
ここでは、先ず、本撮影が行われるため、ＣＰＵ２３は、全押し操作の指示入力を受け付けると、図２に示すフローチャートを開始させる。
【００３２】
ステップＳ１：ＣＰＵ２３は、１（ｎ＝１）枚目の本画像の取得を行う。すなわち、ＣＰＵ２３の撮影制御部２３ａは、機械式シャッタ１１のシャッタ幕を開状態とする。続いて、撮影制御部２３ａは、タイミングジェネレータ１３を介して、撮像素子１２及びＡＦＥ１４へ向けて駆動信号を送出し、撮像時間４秒の本撮影を行わせる。
【００３３】
ステップＳ２：ＣＰＵ２３は、１枚目における暗黒画像データの取得を開始する。すなわち、撮影制御部２３ａは、機械式シャッタ１１のシャッタ幕を開状態から閉状態にする。続いて、撮影制御部２３ａは、タイミングジェネレータ１３を介して、撮像素子１２及びＡＦＥ１４へ向けて駆動信号を送出し、暗黒撮影を行わせる。これにより、暗黒撮影中において暗黒画像データの元になる電荷が撮像素子１２に蓄積されていく。
【００３４】
ステップＳ３：ＣＰＵ２３は、暗黒撮影中に半押し操作の指示入力の有無を監視する。暗黒撮影中にレリーズ釦２２が半押し操作の指示入力を受け付けないと（ステップＳ３：Ｎｏ）、後述するステップＳ１１に移行する。一方、暗黒撮影中にレリーズ釦２２が半押し操作の指示入力を受け付けると（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、ステップＳ４に移行する。
【００３５】
ステップＳ４：ＣＰＵ２３は、撮像素子１２に蓄積中の電荷を破棄する。これにより、暗黒撮影はキャンセルされることとなる。
【００３６】
ステップＳ５：ＣＰＵ２３は、構図確認用のスルー画像を表示モニタ１８に出力させる。
【００３７】
ステップＳ６：ＣＰＵ２３の判定部２３ｂは、所定時間（一例として、１０秒）内に全押し操作の指示入力の受付の有無を判定する。所定時間内に全押し操作の指示入力の受付が無かった場合（ステップＳ６：Ｎｏ）、後述するステップＳ８に移行する。一方、判定結果が、全押し操作の指示入力を受付が有った場合（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、ステップＳ７に移行する。
【００３８】
ステップＳ７：ＣＰＵ２３の撮影指示部２３ｃは、撮影制御部２３ａに本撮影を指示する。すると、撮影制御部２３ａは、２枚目（ｎ＝ｎ＋１）の本撮影を行わせる。これにより、２枚目の本画像が取得される。そして、ステップＳ８に移行する。
【００３９】
ステップＳ８：ＣＰＵ２３は、本画像に対応する暗黒画像がまだ生成されていない未処理の本画像データの有無を判定する。ここで、ＣＰＵ２３は、フラグ等を用いて、未処理の本画像データと取得済みの本画像データとを管理し、未処理の本画像データの有無を判定することができる。
【００４０】
未処理の本画像データが無い場合（ステップＳ８：Ｎｏ）、ステップＳ１２に移行し、撮影指示部２３ｃは、撮影制御部２３ａに指示を出し、最新の本撮影に対応する暗黒撮影を行わせる（ステップＳ１２）。ここで、ステップＳ１からステップ８（Ｎｏ側）、ステップＳ１２に至るまでの処理について、図３（ａ）を参照して説明する。
【００４１】
図３（ａ）において、ＣＰＵ２３は、１枚目の本撮影後、１枚目の暗黒撮影中に半押し操作の指示入力を受け付けると、１枚目の暗黒撮影中における撮像素子１２が蓄積中の電荷を破棄する。さらに、撮影制御部２３ａは、半押し操作の指示入力を受け付けてから１０秒経過しても全押し操作を受け付けない場合、暗黒撮影を再開させる。この場合、１枚目の本画像を除いて、未処理画像は存在しないため、撮影制御部２３ａは、１枚目の暗黒撮影を開始させる（ステップＳ１２）。
【００４２】
一方、未処理の本画像データが有る場合（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、ステップＳ９に移行する。
【００４３】
ステップＳ９：撮影指示部２３ｃは、撮影制御部２３ａに指示を出し、本撮影の撮影時刻が古い時刻から新しい時刻に従った順番で、各々の本撮影に対応する暗黒撮影を順次行わせる。例えば、図３（ｂ）を例にとると、撮影制御部２３ａは、２枚目の本撮影（４秒）を行わせた後、先ず１枚目の本撮影に対応する暗黒撮影を４秒行わせる。続いて、撮影制御部２３ａは、２枚目の本撮影に対応する暗黒撮影を４秒行わせる。
【００４４】
なお、暗黒撮影が終了する毎に、補正処理部２３ｄは、暗黒画像データと、その暗黒画像データに対応する本画像データとを用いて、本画像データから暗黒画像データを減算する。例えば、補正処理部２３ｄは、１枚目の暗黒撮影で取得された暗黒画像データと１枚目の本撮影で取得された本画像データとを用いて、本画像データから暗黒画像データを減算する。これにより、本画像データについては、撮像素子１２に起因する固定パターンノイズ（ＦＰＮ：Ｆｉｘｅｄ  Ｐａｔｔｅｒｎ  Ｎｏｉｓｅ）等が除去される。
【００４５】
さらに、画像処理部１５は、補正処理された後の本画像データに対して、各種の画像処理（階調変換処理、輪郭強調処理、ホワイトバランス処理等）を施す。続いて、ＣＰＵ２３は、画像処理がされた後の本画像データをＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）形式のファイルに圧縮する。続いて、ＣＰＵ２３は、記録インターフェース（記録Ｉ／Ｆ）１９を介して、ＪＰＥＧ形式に圧縮した本画像データを記憶媒体２０に記録する。
【００４６】
ステップＳ１０：ＣＰＵ２３は、ステップＳ９の処理と並行してステップＳ１０の処理を行い、暗黒撮影中に半押し操作の指示入力の受付の有無を監視する。暗黒撮影中にレリーズ釦２２が半押し操作の指示入力を受け付けないと（ステップＳ１０：Ｎｏ）、ステップＳ１１に移行する。一方、暗黒撮影中にレリーズ釦２２が半押し操作の指示入力を受け付けると（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、ステップＳ４に戻る。
【００４７】
ステップＳ１１：ＣＰＵ２３は、ノイズリダクション（ＮＲ）モードにおける撮影終了の指示入力が操作部２１を介して有ったか否かを判定する。撮影終了の指示入力が無かった場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、撮影枚数（ｎ＝ｎ＋１）が、１枚加算され（ステップＳ１３）、ＣＰＵ２３は、レリーズ釦２２を介して、半押し操作、それに続く全押し操作の指示入力を受け付けた後、ステップＳ１に戻り、次の本撮影を行う。
【００４８】
一方、撮影終了の指示入力が有った場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、この処理ルーチンは終了する。
【００４９】
以上より、本実施形態の電子カメラ１によれば、暗黒画像の取得中であっても、次の本撮影を優先するため、暗黒画像の取得の最中に訪れるシャッタチャンスを逃さずに済むノイズリダクション処理機能を備えることができる。
（第１実施形態の補足事項）
第１実施形態では、ＣＰＵ２３は、暗黒撮影中に半押し操作を受け付けた場合、それまで、撮像素子１２に蓄積していた電荷を破棄した後、再度、暗黒撮影をやり直す例を説明した。しかし、ＣＰＵ２３は、撮像素子１２に蓄積していた電荷を破棄せずに、暗黒画像データを生成してもよい。
【００５０】
ＣＰＵ２３は、暗黒撮影中に半押し操作を受け付けた場合、半押し操作を受け付けるまでに蓄積された電荷に基づいて、第１の暗黒画像データを取得する。この第１の暗黒画像データは、ＲＡＭ１６に一時的に記録される。
【００５１】
ここで、撮影制御部２３ａは、再度、暗黒撮影を行わせる場合、最初の暗黒撮影における撮像時間を差し引いて、暗黒撮影を行わせる。これにより、ＣＰＵ２３は、第２の暗黒画像データを取得する。そして、ＣＰＵ２３は、第１の暗黒画像データと第２の暗黒画像データとを画素毎に積算してトータルの暗黒画像データを生成するようにしてもよい。以下、図４を用いて具体例を説明する。
【００５２】
図４は、ノイズリダクション（ＮＲ）モードの一例を示すチャートである。ここで、説明の便宜上、本撮影の撮像時間を４秒とする。
【００５３】
図４に示すように、ＣＰＵ２３が、１枚目の暗黒撮影の最中にレリーズ釦２２を介して半押し操作、それに続く全押し操作の指示入力を受け付けると、撮影制御部２３ａは、２枚目の本撮影を４秒行わせる。次に、撮影制御部２３ａは、１枚目の暗黒撮影を再度行わせる。ここで、既に、１枚目の暗黒撮影が１秒行われているので、撮影制御部２３ａは、暗黒撮影を３秒行わせる。そして、ＣＰＵ２３は、撮像時間１秒の暗黒画像データに撮像時間３秒の暗黒画像データを画素毎に積算して、４秒分の暗黒画像データを取得する。一方、撮影制御部２３ａは、２枚目の暗黒撮影を、４秒行わせる。
【００５４】
このようにして、ＣＰＵ２３は、暗黒撮影中に半押し操作の指示入力を受け付けても、蓄積中の暗黒画像データを破棄しないで済む。これにより、電子カメラ１は、トータルの撮影時間を短縮することができるとともに、暗黒画像の取得の最中に訪れるシャッタチャンスを逃さずに済むことができる。
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、本発明の第１実施形態と本発明の第２実施形態とでは、同じ要素については同じ符号を付して説明を省略し、第１実施形態と異なる構成について説明する。第２実施形態では、複数枚の暗黒画像データを取得しなければならない状況において、１枚の暗黒画像データの取得で済ませるノイズリダクション（ＮＲ）の処理を行う。ここで、第１実施形態と第２実施形態では、ＣＰＵ２３の内部構成が異なる。
【００５５】
図５は、第２実施形態の電子カメラ１の構成を説明するブロック図である。第２実施形態では、図１に示すＣＰＵ２３の内部構成が、図５に示すＣＰＵ２３の内部構成に置き換わる。図５に示すように、ＣＰＵ２３は、最長撮像時間決定部２３ｅと、算出部２３ｆとをさらに備える。第２実施形態では、暗黒撮影が半押し操作に切り替えられた場合、ＣＰＵ２３は、直前の本撮影の撮像時間をＲＡＭ１６に記録する。
【００５６】
最長撮像時間決定部２３ｅは、ＲＡＭ１６に記録された本撮影の撮像時間と、最新の本撮影の撮像時間との内で最長撮像時間を決定する。なお、撮像時間が全て同一の場合は、その撮像時間を最長撮像時間とする。
【００５７】
撮影指示部２３ｅは、撮影制御部２３ａに最長撮像時間で暗黒撮影を指示する。
【００５８】
算出部２３ｆは、最長撮像時間の暗黒撮影で得られた暗黒画像データに基づいて、各々の撮像時間の暗黒画像データを算出する。
【００５９】
以下、図６を用いて具体的に、第２実施形態の電子カメラ１の動作について説明する。
【００６０】
図６は、第２実施形態のノイズリダクション（ＮＲ）モードの一例を示すチャートである。この例では、撮影毎に電子カメラ１側で決定される撮像時間について、説明の便宜上、１枚目の本撮影の撮像時間を３秒とし、２枚目の本撮影の撮像時間を４.５秒とする。先ず、図６に示す通り、撮影制御部２３ａは、１枚目の本撮影を３秒間行わせる。そして、ＣＰＵ２３は、１枚目の本画像データをＲＡＭ１６に記録する。
【００６１】
次に、最長撮像時間決定部２３ｅは、ＲＡＭ１６に記録された本撮影の撮像時間と、最新の本撮影の撮像時間との内で最長撮像時間を決定する。この場合、ＲＡＭ１６には、本撮影の撮像時間が記録されていないので、最長撮像時間決定部２３ｅは、最新の本撮影（１枚目の本撮影）の撮像時間３秒を最長撮像時間に決定する。続いて、撮影制御部２３ａは、１枚目の暗黒撮影を撮像時間３秒で開始させる。この際、ＣＰＵ２３は、１枚目の暗黒撮影中にレリーズ釦２２を介して半押し操作を受け付けると、１枚目の暗黒撮影を中断させる。そして、ＣＰＵ２３は、１枚目の本画像データに関連付けて、１枚目の本撮影の撮像時間をＲＡＭ１６に記録する。
【００６２】
次に、所定時間内（１０秒）に全押し操作の指示入力を受け付けると、撮影制御部２３ａは、２枚目の本撮影を４.５秒間行わせる。そして、ＣＰＵ２３は、２枚目の本画像データをＲＡＭ１６に記録する。
【００６３】
次に、最長撮像時間決定部２３ｅは、ＲＡＭ１６に記録された１枚目の本撮影の撮像時間（３秒）と、最新の本撮影（２枚目の本撮影）の撮像時間（４.５秒）とを比較し、最長撮像時間を４.５秒に決定する。続いて、撮影制御部２３ａは、１枚目の暗黒撮影を撮像時間４.５秒で開始させる。この際、図６に示す通り、ＣＰＵ２３は、２枚目の暗黒撮影中にレリーズ釦２２を介して半押し操作を受け付けないため、最長撮像時間で暗黒撮影が行われる。
【００６４】
次に算出部２３ｆは、１枚目の本撮影において、撮像時間が３秒であるので、最長撮像時間（４.５秒）×（２／３）として、撮像素子１２の電荷の蓄積量を３秒当たりに換算し直して、暗黒画像データを算出する。一方、２枚目の暗黒撮影の撮像時間は、４.５秒であるので、算出部２３ｅは、２枚目の暗黒画像データについては、算出処理は行わない。
【００６５】
このようにして、暗黒撮影が中断する等して複数枚の暗黒画像データを取得しなければならない状況において、１枚の暗黒画像データの取得で済ませることができる。そのため、トータルの撮影時間を短縮することができるとともに、暗黒画像の取得の最中に訪れるシャッタチャンスを逃さずに済むことができる。
【００６６】
なお、図６では、２枚の撮影について例示した。例えば、ＣＰＵ２３は、２枚目の暗黒撮影中にレリーズ釦２２を介して半押し操作を受け付けると、２枚目の本撮影の撮像時間をＲＡＭ１６に記録する。この場合、最長撮像時間決定部２３ｅは、ＲＡＭ１６に記録された１枚目及び２枚目の本撮影の撮像時間と、最新の本撮影（３枚目の本撮影）の撮像時間とを比較し、最長撮像時間を決定する。従って、撮影枚数が増えても同様の処理を行うことができる。
【００６７】
また、上述した実施形態では、電子カメラ側で、本撮影の撮像時間（露光時間）を決定したが、ユーザ入力により、本撮影の撮像時間（露光時間）をマニュアル設定してもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１１・・・機械式シャッタ、１２・・・撮像素子、１６・・・ＲＡＭ、２０・・・記録媒体、２２・・・レリーズ釦、２３ａ・・・撮影制御部、２３ｂ・・・判定部、２３ｃ・・・撮影指示部、２３ｄ・・・補正処理部、２３ｅ・・・最長撮像時間決定部、２３ｆ・・・算出部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６９】
【特許文献１】特許第４１４６９４４号公報
【図１】
2010178264.tif 000003
【図２】
2010178264.tif 000004
【図３】
2010178264.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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