(57)【要約】【課題】  プロバイダの有しているユーザ情報を利用しインターネットサービスをユーザに提供するユーザ情報利用システムを提供することを目的とする。【解決手段】  ユーザ認証データベースと、ＩＰアドレス−ユーザ情報データベースと、ユーザ認証手段と、ＩＰアドレス割当手段と、ＩＰアドレス−ユーザ情報データベースにおけるＩＰアドレスを割り当てたユーザのユーザ情報を更新するＩＰアドレス−ユーザ情報更新手段と、ユーザ側システムがアクセスを行ったコンテンツ提供サイトシステムに、ユーザ情報を送信して良いか否かの認証を行うユーザ情報提供認証手段と、ユーザ情報を提供して良いと判定した場合に、コンテンツ提供サイトシステムから受け付けたユーザ側システムのＩＰアドレスに対応するユーザ情報を抽出し、コンテンツ提供サイトシステムに送信するＩＰアドレス−ユーザ情報提供手段と、を有する、ユーザ情報利用システムである。【選択図】  図１
2010140494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロバイダが利用するユーザ情報保有プロバイダシステムを有するユーザ情報利用システムであって、
前記ユーザ情報保有プロバイダシステムは、
ユーザの認証情報とユーザ情報とを対応づけて記憶するユーザ認証データベースと、
ユーザが利用するユーザ側システムに割り当てたＩＰアドレスと、ユーザ情報とを対応づけて記憶するＩＰアドレス−ユーザ情報データベースと、
前記ユーザ側システムから認証情報を受け付けて、前記ユーザ認証データベースを参照することで前記ユーザ側システムの認証処理を行うユーザ認証手段と、
正常に認証が行われた前記ユーザ側システムにＩＰアドレスを割り当てるＩＰアドレス割当手段と、
前記ＩＰアドレスを割り当てたユーザのユーザ情報を、前記ユーザ認証データベースから抽出し、抽出したユーザ情報で、前記ＩＰアドレス−ユーザ情報データベースにおける前記割り当てたＩＰアドレスに対応するユーザ情報を更新するＩＰアドレス−ユーザ情報更新手段と、
前記ユーザ側システムがアクセスを行ったコンテンツ提供サイトシステムから、ユーザ情報要求とそのユーザ側システムのＩＰアドレスとを受け付け、そのＩＰアドレスに対応するユーザのユーザ情報を、そのコンテンツ提供サイトシステムに送信して良いか否かの認証を行うユーザ情報提供認証手段と、
前記ユーザ情報提供認証手段においてユーザ情報を提供して良いと判定した場合に、前記コンテンツ提供サイトシステムから受け付けたユーザ側システムのＩＰアドレスに基づいて、前記ＩＰアドレス−ユーザ情報データベースから対応するＩＰアドレスのユーザ情報を抽出し、前記コンテンツ提供サイトシステムに送信するＩＰアドレス−ユーザ情報提供手段と、を有する、
ことを特徴とするユーザ情報利用システム。
【請求項２】
プロバイダが利用するユーザ情報保有プロバイダシステムを有するコンピュータシステムにおけるユーザ情報利用方法であって、
前記ユーザ情報保有プロバイダシステムは、
ユーザの認証情報とユーザ情報とを対応づけて記憶するユーザ認証データベースと、
ユーザが利用するユーザ側システムに割り当てられたＩＰアドレスと、ユーザ情報とを対応づけて記憶するＩＰアドレス−ユーザ情報データベースと、を有しており、
前記ユーザ側システムから認証情報を受け付けて、前記ユーザ認証データベースを参照することで前記ユーザ側システムの認証処理を行い、
正常に認証が行われた前記ユーザ側システムにＩＰアドレスを割り当て、
前記ＩＰアドレスを割り当てたユーザのユーザ情報を、前記ユーザ認証データベースから抽出し、抽出したユーザ情報で、前記ＩＰアドレス−ユーザ情報データベースにおける前記ＩＰアドレスに対応するユーザ情報を更新し、
前記ユーザ側システムがアクセスを行ったコンテンツ提供サイトシステムから、ユーザ情報要求とそのユーザ側システムのＩＰアドレスとを受け付け、そのＩＰアドレスに対応するユーザのユーザ情報を、そのコンテンツ提供サイトシステムに送信して良いか否かの認証を行い、
ユーザ情報を提供して良いと判定した場合に、前記コンテンツ提供サイトシステムから受け付けたユーザ側システムのＩＰアドレスに基づいて、前記ＩＰアドレス−ユーザ情報データベースから対応するＩＰアドレスのユーザ情報を抽出し、前記コンテンツ提供サイトシステムに送信する、
ことを特徴とするユーザ情報利用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ提供サイトシステムが、プロバイダの有しているユーザ属性（以下、ユーザ情報）を利用しユーザに適したコンテンツをユーザに提供するユーザ情報保有プロバイダシステム及び方法に関する。又ユーザ情報を提供する際に単に提供するのみではなく、ユーザのプライバシーとの調和を図りつつ提供することを可能とするユーザ情報利用システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザがインターネットを利用する際には、ユーザに適したコンテンツを提供することにより、広告効果、再アクセス効果等を高めることが一般的に知られている。その為、コンテンツ提供サイトシステムは、ユーザに適したコンテンツを提供する為に、ユーザからユーザ情報を収集しこれに基づいてユーザに対してコンテンツを提供している。
【０００３】
コンテンツ提供サイトシステムがユーザの属性に基づいてユーザに対して適したコンテンツを提供する為には、一般的に下記の３通りの方法が存在している。
（１）ユーザにユーザ情報を登録してもらい、ＩＤやパスワードを入力することにより、ユーザを一意に特定しコンテンツの送信を行う。
（２）ユーザのネットワーク上に於ける行動を逐次収集し、その行動を自動的に分析することによってユーザにコンテンツの送信を行う。
（３）ユーザのドメイン名からユーザ情報を推測し、コンテンツの送信を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３１２３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記３方法はいずれもコンテンツ提供サイトシステムがいずれもユーザ情報を何らかの手法によって収集しそれを保持することによって、ユーザに対してコンテンツの提供を行うことを実現している。
【０００６】
しかし（１）の手法に於いてはユーザが自らユーザ情報の入力を行う必要性がある等の負担が生じる他、ユーザによる自己申告の為、ユーザ情報の信頼性に疑問が呈されている。同時にユーザ情報を登録するには、各コンテンツ提供サイトシステムに対してほぼ同種のユーザ情報の登録を行わねばならず、その手間に係る負担は大きい。
【０００７】
（２）の手法に於いては、ユーザによる入力は必要ないが、ユーザの行動をユーザに無断で収集することは、プライバシーの観点から見て好ましくない。又本邦に於いては特にユーザはＰＰＰ接続でインターネットにアクセスをしているがこの場合には、ユーザのＩＰアドレスは毎回異なる場合がありユーザの特定が困難であることから、ユーザの継続的な行動の収集も困難である。加えて、ユーザの行動を常にコンテンツ提供サイトシステムに送信する必要性から、ネットワーク上のトラフィックを増大させることとなり、ユーザへのレスポンスを遅延させることとなる。
【０００８】
（３）の手法に於いても、ユーザのドメイン名に依存する為、ユーザの大まかな把握（例えば「国籍」「所属」（企業か教育機関等））しかできず、又その精度も高くはない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、前記問題点に鑑みコンテンツ提供サイトシステムがユーザ情報を収集する（即ちユーザは属性の登録を行う必要はなく、又コンテンツ提供サイトシステムも行動の収集を行う必要もない）のではなく、ユーザが利用しているプロバイダ（ユーザ情報保有プロバイダシステム）に登録してあるユーザ情報（プロバイダに入会の際に登録する生年月日、住所等）を再利用し（コンテンツ提供サイトシステムからユーザ情報保有プロバイダシステムにユーザ情報の問い合わせを行う）、それをコンテンツ提供サイトシステムに対して提供し、コンテンツ提供サイトシステムがユーザに適したコンテンツを送信することを可能とせしめるユーザ情報利用システムを発明した。
【００１０】
又単にユーザ情報を提供するにはプライバシー上の問題もありコンテンツ提供サイトシステムによって、その可否の判断を行うことにより、プライバシーを保護することも可能とした。
【００１１】
更に、前記のように本邦に於いてはインターネット利用の際にＰＰＰ接続が多く、その場合にはＩＰアドレスは動的に変化をするが、動的な変化があってもユーザを一意に特定し、ユーザ情報を提供することを可能とした。
【００１２】
請求項１の発明は、プロバイダが利用するユーザ情報保有プロバイダシステムを有するユーザ情報利用システムであって、前記ユーザ情報保有プロバイダシステムは、ユーザの認証情報とユーザ情報とを対応づけて記憶するユーザ認証データベースと、ユーザが利用するユーザ側システムに割り当てたＩＰアドレスと、ユーザ情報とを対応づけて記憶するＩＰアドレス−ユーザ情報データベースと、前記ユーザ側システムから認証情報を受け付けて、前記ユーザ認証データベースを参照することで前記ユーザ側システムの認証処理を行うユーザ認証手段と、正常に認証が行われた前記ユーザ側システムにＩＰアドレスを割り当てるＩＰアドレス割当手段と、前記ＩＰアドレスを割り当てたユーザのユーザ情報を、前記ユーザ認証データベースから抽出し、抽出したユーザ情報で、前記ＩＰアドレス−ユーザ情報データベースにおける前記割り当てたＩＰアドレスに対応するユーザ情報を更新するＩＰアドレス−ユーザ情報更新手段と、前記ユーザ側システムがアクセスを行ったコンテンツ提供サイトシステムから、ユーザ情報要求とそのユーザ側システムのＩＰアドレスとを受け付け、そのＩＰアドレスに対応するユーザのユーザ情報を、そのコンテンツ提供サイトシステムに送信して良いか否かの認証を行うユーザ情報提供認証手段と、前記ユーザ情報提供認証手段においてユーザ情報を提供して良いと判定した場合に、前記コンテンツ提供サイトシステムから受け付けたユーザ側システムのＩＰアドレスに基づいて、前記ＩＰアドレス−ユーザ情報データベースから対応するＩＰアドレスのユーザ情報を抽出し、前記コンテンツ提供サイトシステムに送信するＩＰアドレス−ユーザ情報提供手段と、を有する、ユーザ情報利用システムである。
【００１３】
請求項２の発明は、プロバイダが利用するユーザ情報保有プロバイダシステムを有するコンピュータシステムにおけるユーザ情報利用方法であって、前記ユーザ情報保有プロバイダシステムは、ユーザの認証情報とユーザ情報とを対応づけて記憶するユーザ認証データベースと、ユーザが利用するユーザ側システムに割り当てられたＩＰアドレスと、ユーザ情報とを対応づけて記憶するＩＰアドレス−ユーザ情報データベースと、を有しており、前記ユーザ側システムから認証情報を受け付けて、前記ユーザ認証データベースを参照することで前記ユーザ側システムの認証処理を行い、正常に認証が行われた前記ユーザ側システムにＩＰアドレスを割り当て、前記ＩＰアドレスを割り当てたユーザのユーザ情報を、前記ユーザ認証データベースから抽出し、抽出したユーザ情報で、前記ＩＰアドレス−ユーザ情報データベースにおける前記ＩＰアドレスに対応するユーザ情報を更新し、前記ユーザ側システムがアクセスを行ったコンテンツ提供サイトシステムから、ユーザ情報要求とそのユーザ側システムのＩＰアドレスとを受け付け、そのＩＰアドレスに対応するユーザのユーザ情報を、そのコンテンツ提供サイトシステムに送信して良いか否かの認証を行い、ユーザ情報を提供して良いと判定した場合に、前記コンテンツ提供サイトシステムから受け付けたユーザ側システムのＩＰアドレスに基づいて、前記ＩＰアドレス−ユーザ情報データベースから対応するＩＰアドレスのユーザ情報を抽出し、前記コンテンツ提供サイトシステムに送信する、ユーザ情報利用方法である。
【００１４】
これらの発明によって、ユーザのプライバシーを保護しながらコンテンツ提供サイトシステムからユーザ情報の提供の問い合わせを受けることが可能となる。更に、ユーザ情報保有プロバイダサイトシステムから動的に割り当てられたＩＰアドレスであっても、ユーザを一意に特定し、ユーザ情報の問い合わせが第三者たるコンテンツ提供サイトシステムから可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によって、ユーザがプロバイダに接続する際に動的に割り当てられるＩＰアドレス（当然のことながら静的に割り当てられても良い）と、その割り当てたＩＰアドレスのユーザの属性とを対応して格納しておくことによって、第三者のコンテンツ提供サイトシステムがサービスを行う際に、ユーザのＩＰアドレスだけでユーザの属性を取得することが可能となる。
【００１６】
これによって、コンテンツ提供サイトシステムは、ユーザ毎の属性を自らがデータとして格納しておく必要性がなくなり、同時にユーザにとっても不要な属性情報（プライバシー）の流出を防ぐことが可能となる。又ユーザ毎の属性をコンテンツ提供サイトシステムに於いて管理しないことによって、ユーザの認証、行動パターンの分析も不必要となる。これはコンテンツ提供サイトシステムに対してシステム構築／管理の負担を減少させることに繋がる。
【００１７】
ユーザにとってはプロバイダに接続しコンテンツ提供サイトシステムを通常通り閲覧するだけで、即ち現在ユーザが有しているシステムに対して何ら余分な変更・追加作業が必要なくコンテンツ提供サイトシステムにアクセスするだけで、コンテンツ提供サイトシステムから適したコンテンツを取得することが可能となる。ユーザはプロバイダに対してユーザ情報（プロバイダの会員になる際に必要となる情報）を登録するのみで、新たなユーザ情報の登録を必要とせず、又コンテンツ提供サイトシステムに於いて行動パターンの分析等も行われないので、レスポンスが良い状態のまま、ユーザに適したコンテンツを取得することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のシステム構成の一例を示すシステム構成図である。
【図２】本発明のプロセスの流れの一例を示すフローチャート図である。
【図３】本発明のプロセスの流れの一例を示すフローチャート図である。
【図４】ユーザ認証データベースのデータ構造の一例を示す図である。
【図５】ＩＰアドレス−プロバイダ情報データベースのデータ構造の一例を示す図である。
【図６】ＩＰアドレス−ユーザ情報データベースのデータ構造の一例を示す図である。
【図７】コンテンツ情報データベースのデータ構造の一例を示す図である。
【図８】ユーザ情報提供認証手段の概念図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施態様のシステム構成の一例を図１に示すシステム構成図を用いて詳細に説明する。ユーザ情報利用システム１は、ユーザ側システム（以下、ユーザ２）、ユーザ情報保有プロバイダシステム３、コンテンツ提供サイトシステム４、ＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５との間でネットワークを介してデータの送受信が可能である。ユーザ２は、ユーザが直接操作するパソコン等のユーザ側クライアントマシン６とモデム／ＴＡ８から構成されている。ユーザ側クライアントマシン６は、ブラウザ等のインターネットサービス要求手段７を有している。ユーザ２はユーザ側クライアントマシン６とモデム／ＴＡ８を用いてユーザ情報保有プロバイダシステム３にアクセスする。
【００２０】
ユーザ情報保有プロバイダシステム３は、ユーザ２が属しているプロバイダ（ＩＳＰ）が有するシステムであって、ＲＡＳサーバ９、ユーザ情報提供認証手段１２、ＩＰアドレス−ユーザ情報更新手段１３、ユーザ認証手段１４、ＩＰアドレス−ユーザ情報提供手段１５、ＩＰアドレス−ユーザ情報データベース１６、ユーザ認証データベース１７を有している。尚、図１に於いてはＩＰアドレス割当手段１１は、ＲＡＳサーバ９内にあるが、必ずしもその必要はなく独立していても良い。又ユーザ情報保有プロバイダシステム３は、ユーザ２から電話回線２５等を介してＰＰＰ接続を受け付ける。尚、本実施態様に於いてはＰＰＰ接続の場合を説明するが、他の接続方法でも良いことはいうまでもない。
【００２１】
ＲＡＳサーバ９は、接続手段１０とＩＰアドレス割当手段１１とを有し、ユーザ２からの接続を受け付ける。接続時にユーザ２が入力するＩＤやパスワード等をユーザ認証手段１４に認証要求し、ユーザ２が認証された後はＩＰアドレス割当手段１１が割り当てるＩＰアドレスを受領し、ユーザ２に送信する。又ＩＰアドレス割当手段１１は、割り当てたＩＰアドレスと問い合わせ先のＩＰアドレスとをＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５に通知する。更に接続手段１０は、ＩＰアドレス−ユーザ情報更新手段１３にＩＰアドレスを通知する。本実施態様に於いてＩＰアドレス割当手段１１は、ユーザ２に対して割り当てたＩＰアドレスと問い合わせ先となるＩＰアドレスとをその都度ＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５に通知する場合を説明するが、ユーザ２の接続の前にユーザ情報保有プロバイダシステム３が有しておりユーザ２に対して割り当てることが可能なＩＰアドレスを、予めＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５に通知しておいても良い。
【００２２】
ＩＰアドレス割当手段１１は、ユーザ情報保有プロバイダシステム３がユーザ２を接続する際にユーザ２にＩＰアドレスを割り当てる手段である。これは、ユーザ認証手段１４に於いて認証されたユーザ２に対して行われる。又割り当てたＩＰアドレスとユーザ情報保有プロバイダ３の問い合わせ先のＩＰアドレスとをＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５に送信する手段である。
【００２３】
ユーザ認証手段１４は、ユーザ２から送信されたユーザ２のＩＤ及びパスワードのチェックを、ユーザ認証データベース１７のデータを参照して行い、これが正当なものであればＩＰアドレス割当手段１１に対して「ＯＫ信号」を送信する。
【００２４】
ＩＰアドレス−ユーザ情報更新手段１３は、ＩＰアドレス割当手段１１によりユーザ２にＩＰアドレスが割り当てられる度に、割り当てられたＩＰアドレスのユーザ２のユーザ情報をユーザ認証データベース１７から抽出し、抽出したユーザ情報をＩＰアドレス−ユーザ情報データベース１６に記載されたそのＩＰアドレスのユーザ情報に上書きして書き換える。
【００２５】
ユーザ情報提供認証手段１２は、コンテンツ提供サイトシステム４からＩＰアドレスとＩＰアドレスに対応するユーザ２のユーザ情報要求を受け付け、該当するＩＰアドレスのユーザ２のユーザ情報を、コンテンツ提供サイトシステム４に提供して良いか否かの認証を行う手段である。認証の結果、良ければＩＰアドレスに対するユーザ情報の取得要求をＩＰアドレス−ユーザ情報提供手段１５に送信し、コンテンツ提供サイトシステム４に提供できなければ拒絶の旨をコンテンツ提供サイトシステム４に通知する。
【００２６】
ユーザ情報をコンテンツ提供サイトシステム４に提供するか否かは、ユーザがユーザ情報保有プロバイダシステム３を介して何らかのインターネットサービスの要求を行う前の何れかの段階に於いて行われていればよい。図８にコンテンツ提供サイトシステム４にユーザ情報を提供するか否かの認証を行う際のユーザ情報提供認証手段１２に登録されている情報の概念図を示す。
【００２７】
ＩＰアドレス−ユーザ情報提供手段１５は、ユーザ情報提供認証手段１２からＩＰアドレスに対するユーザ情報の取得要求を受け付け、ＩＰアドレス−ユーザ情報データベース１６から該当するＩＰアドレスのユーザ情報を抽出し、コンテンツ提供サイトシステム４に送信する手段である。
【００２８】
ユーザ認証データベース１７は、ユーザ２がユーザ情報保有プロバイダシステム３に接続をする際にユーザ２を認証するのに必要な情報と、ユーザ情報とを格納している。認証に必要な情報としては、ユーザＩＤ、パスワードが該当する。ユーザ情報の一例としては、年齢、性別、都道府県等がある。図４にユーザ認証データベース１７のデータ構造の一例を示す。本実施態様に於いてはユーザ情報と認証に必要な情報とを同一のデータベース内に格納したが、他のデータベースに分けて格納しても良いことは言うまでもない。
【００２９】
ＩＰアドレス−ユーザ情報データベース１６は、各ユーザ２に割り当てられたＩＰアドレスと、ＩＰアドレスに対応するユーザ情報とを格納している。図６にＩＰアドレス−ユーザ情報データベース１６のデータ構造の一例を示す。
【００３０】
コンテンツ提供サイトシステム４は、コンテンツ提供手段１８、コンテンツ情報設定手段１９、コンテンツ情報データベース２０とを有し、ユーザ２からのインターネットサービス要求を受け付け、ユーザ２に対して適した情報を送信するサービスサイト一般を指し、ネットワーク２４上の所謂ウェブサーバ、メールサーバ等が該当する。
【００３１】
コンテンツ提供手段１８は、ユーザ２からインターネットサービス要求を受け付け、ユーザ２のＩＰアドレスが属するユーザ情報保有プロバイダシステム３内のユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレスをＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５に問い合わせ、受領する。受領後、ユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレスに対してＩＰアドレスに対応するユーザ２のユーザ情報要求を行い、拒絶された場合には、規定のサービス内容をユーザ２に提供し、受け付けられた場合にはユーザ情報を受信する。ユーザ情報に基づいたコンテンツ情報をコンテンツ情報設定手段１９に構築させ、構築されたコンテンツ情報に基づいてサービス内容を提供し、ユーザ２に送信する手段である。
【００３２】
コンテンツ情報設定手段１９は、コンテンツ提供手段１８からユーザ情報を受信しそのユーザ情報に合致したコンテンツ情報をコンテンツ情報データベース２０から取得し、そのコンテンツ情報をコンテンツ提供手段１８に送信する手段である。
【００３３】
コンテンツ情報データベース２０は、ある特定の属性に対応するコンテンツ情報をテーブル化して格納しているデータベースである。例えば年齢という属性ならば１６歳のユーザにはデータ１のコンテンツ情報、１７歳のユーザにはデータ２のコンテンツ情報という年齢に対応してコンテンツ情報を格納している。又他のテーブルの場合には１６歳の男性にはデータ１１のコンテンツ情報、１６歳の女性にはデータ１２のコンテンツ情報、１７歳の男性にはデータ２１のコンテンツ情報、１７歳の女性にはデータ２２のコンテンツ情報という年齢と性別に対応してコンテンツ情報を格納している。このようにコンテンツ情報データベース２０にはユーザ情報とユーザ情報に対応するコンテンツ情報とがテーブル化されて格納しているデータベースである。図７（ａ）、（ｂ）にコンテンツ情報データベース２０のデータ構造の一例をそれぞれ示す。
【００３４】
ＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５は、ＩＰアドレス−プロバイダ情報更新手段２２、ＩＰアドレス−プロバイダ情報通知手段２１、ＩＰアドレス−プロバイダ情報データベース２３とを有し、ユーザ情報保有プロバイダシステム３の接続手段１０から、ユーザ２に割り当てられたＩＰアドレスと、ＩＰアドレスの問い合わせ先であるユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレスとを受信し、ＩＰアドレス−プロバイダ情報データベース２３に格納する手段である。又コンテンツ提供サイトシステム４のコンテンツ提供手段１８から、ユーザ２のＩＰアドレスに対応するユーザ情報を問い合わせる先であるユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレスを、ＩＰアドレス−プロバイダ情報データベース２３から抽出し、コンテンツ提供手段１８に通知する手段でもある。
【００３５】
ＩＰアドレス−プロバイダ情報更新手段２２は、ユーザ情報保有プロバイダシステム３のＩＰアドレス割当手段１１から、ユーザ２に割り当てられたＩＰアドレスと、ＩＰアドレスの問い合わせ先であるユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレスとを受信し、ＩＰアドレス−プロバイダ情報データベース２３に格納する手段である。
【００３６】
ＩＰアドレス−プロバイダ情報通知手段２１は、コンテンツ提供サイトシステム４のコンテンツ提供手段１８から、ユーザ２のＩＰアドレスに対応するユーザ情報を問い合わせる先であるユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレスを、ＩＰアドレス−プロバイダ情報データベース２３から抽出し、コンテンツ提供手段１８に通知する手段でもある。
【００３７】
ＩＰアドレス−プロバイダ情報データベース２３は、ＩＰアドレスと、ユーザ２のＩＰアドレスに対応するユーザ情報を問い合わせる先であるユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレスとを格納しているデータベースである。図５にＩＰアドレス−プロバイダ情報データベース２３のデータ構造の一例を示す。
【実施例１】
【００３８】
本発明のプロセスの流れの一例を図２と図３に示すフローチャート図を用いて詳細に説明する。まず、ユーザ２がユーザ情報保有プロバイダシステム３に接続し、ＩＰアドレスとユーザ情報との対応を行い、ＩＰアドレスをＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５に通知するプロセスの流れを図１のシステム構成図と図２のフローチャート図を用いて詳細に説明する。本実施態様に於いてはユーザ情報保有プロバイダシステム３、コンテンツ提供サイトシステム４、ＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５との間でデータの送受信が行われる際には、明記されていなくともネットワーク２４を介して行われる。又ユーザ２とユーザ情報保有プロバイダシステム３との間は電話回線２５等で接続されていることが一般的であるが、電話回線２５以外であっても良いことは当然である。
【００３９】
ネットワーク２４に接続しようとするユーザ２は、ユーザ情報保有プロバイダシステム３に対してＰＰＰ接続を行う（Ｓ１００）。ユーザ情報保有プロバイダシステム３のＲＡＳサーバ９は、接続手段１０に於いてこれを受け付ける（Ｓ１１０）。接続手段１０は、ユーザ２から送信されたＩＤ及びパスワードをユーザ認証手段１４に送信し、認証要求を行う（Ｓ１２０）。
【００４０】
認証要求を受けたユーザ認証手段１４は（Ｓ１３０）、ユーザ認証データベース１７の該当情報を参照して当該ユーザ２のＩＤ及びパスワードの認証を行い（Ｓ１４０）、認証の結果が不正である場合には（Ｓ１５０）、ユーザ２の接続を拒絶し（Ｓ１６０）、認証の結果が正当であればＩＰアドレス割当手段１１に対して「ＯＫ信号」を送信する（Ｓ１７０）。
【００４１】
Ｓ１４０に於いて正当な接続であった場合には、ＩＰアドレス割当手段１１は「ＯＫ信号」を受取り（Ｓ１８０）、ＲＡＳサーバ９に対してユーザ情報保有プロバイダシステム３が割り当てることの可能なＩＰアドレスを返す（Ｓ１９０）。
【００４２】
ＲＡＳサーバ９の接続手段１０は、ＩＰアドレスを受取り（Ｓ２００）、それが自ら割当可能な範囲である場合にこれをユーザ２に対して割当て、ユーザ２に対してＩＰアドレスを送信し（Ｓ２１０）、ユーザ２はＩＰアドレスを受領する（Ｓ２２０）。
【００４３】
ＩＰアドレス割当手段１１は、前記割り当てたＩＰアドレスと、コンテンツ提供サイトシステム４がユーザ情報を問い合わせる先のユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレスとをＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５のＩＰアドレス−プロバイダ情報更新手段２２に通知する（Ｓ２３０）。本実施態様に於いてＩＰアドレス割当手段１１は、ユーザ２に対して割り当てたＩＰアドレスをその都度ＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５に通知する場合を説明するが、ユーザ２の接続の前にユーザ情報保有プロバイダシステム３が有しており、ユーザ２に対して割り当てることが可能なＩＰアドレスを、予めＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５に通知しておいても良い。
【００４４】
ＩＰアドレス−プロバイダ情報更新手段２２は、ＩＰアドレスと、コンテンツ提供サイトシステム４がユーザ情報を問い合わせる先のユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレスとを受領し（Ｓ２４０）、ＩＰアドレス−プロバイダ情報データベース２３を更新して格納する（Ｓ２５０）。
【００４５】
又、接続手段１０は、ＩＰアドレス−ユーザ情報更新手段１３に対してユーザ２に割り当てた前記ＩＰアドレスとユーザ２のＩＤとを通知し（Ｓ２６０）、ＩＰアドレス−ユーザ情報更新手段１３はそれを受領し（Ｓ２７０）、又ユーザ認証データベース１７からＩＤに基づいてユーザ２のユーザ情報を抽出する。
【００４６】
ＩＰアドレス−ユーザ情報更新手段１３は、ＩＰアドレスとユーザ情報とをＩＰアドレス−ユーザ情報データベース１６のＩＰアドレスに対応したユーザ情報を更新する（Ｓ２８０）。例えば、ＩＤが「ａｂｃ」であるユーザ２に対して割り当てたＩＰアドレスが「２０３．１４１．１２８．１」であった場合、ユーザ認証データベース１７から、ＩＤが「ａｂｃ」であるユーザ情報を抽出し、抽出したユーザ情報をＩＰアドレス−ユーザ情報データベース１６に於けるＩＰアドレスが「２０３．１４１．１２８．１」のユーザ情報を上書きすることとなる。
【００４７】
本実施態様に於いては、ＩＰアドレスに対応したユーザ情報の更新をＰＰＰ接続時に行う場合を説明したが、他にもユーザ２によるインターネットサービス要求時に於いても可能であって、その場合のＩＰアドレスに対応したユーザ情報の更新は、特願２００１−１１４６４９号に明示されているので、ここでは言及しないが同様に実現可能である。その場合には、Ｓ１００からＳ２５０を実行後、特願２００１−１１４６４９号に明示されているプロセスを実行すれば良い。
【００４８】
次に、ユーザ２がインターネットサービス要求をコンテンツ提供サイトシステム４に行った際に、コンテンツ提供サイトシステム４がユーザ情報をユーザ情報保有プロバイダシステム３に問い合わせ、受信したユーザ情報に基づいてユーザ２に適したコンテンツ情報を構築しインターネットサービスをユーザ２に提供するプロセスの流れを図１のシステム構成図と図３のフローチャート図を用いて詳細に説明する。
【００４９】
ユーザ２は、ユーザ側クライアントマシン６のインターネットサービス要求手段７からコンテンツ提供サイトシステム４のコンテンツ提供手段１８に対してインターネットサービスを要求する（Ｓ３００）。
【００５０】
コンテンツ提供手段１８はこれを受付け（Ｓ３１０）、ユーザ２に対して適したコンテンツ情報を含むサービスを提供する為に、ユーザ２のプロバイダであるユーザ情報保有プロバイダシステム３のユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレスを、ＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５に問い合わせる（Ｓ３２０）。即ち、ＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５にユーザ２のＩＰアドレスを送信し、ＩＰアドレスの対応するユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレスを抽出させることとなる。
【００５１】
ＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５のＩＰアドレス−プロバイダ情報通知手段２１で問い合わせを受信すると（Ｓ３３０）、ユーザ２のＩＰアドレスに基づいてＩＰアドレス−プロバイダ情報データベース２３からＩＰアドレスの対応する、ユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレスを抽出し、コンテンツ提供サイトシステム４に通知する（Ｓ３４０）。例えば図５の例の場合、ユーザ２のＩＰアドレスが「２０３．１４１．１２８．１」の際には、「２０３．１４１．１５６．１」を抽出し、コンテンツ提供サイトシステム４に通知することとなる。
【００５２】
Ｓ３４０に於いてＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム５からユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレス（前記例の場合では「２０３．１４１．１５６．１」）を、コンテンツ提供手段１８は受領し（Ｓ３５０）、受領したユーザ情報提供認証手段１２のＩＰアドレスに対して、ユーザ２のＩＰアドレスを送信しユーザ情報要求を送信する（Ｓ３６０）。
【００５３】
ユーザ２が属しているプロバイダであるユーザ情報保有プロバイダシステム３は、ユーザ情報要求を受け付け、要求元であるコンテンツ提供サイトシステム４が情報提供可能者か否かを認証する（Ｓ３７０）。この認証は、ユーザ情報保有プロバイダシステム３とコンテンツ提供サイトシステム４との間でユーザ情報の提供を行うか否かの提携を締結している、ユーザ２がコンテンツ提供サイトシステム４に対してユーザ情報を提供することを承諾している等の基準で行えばよい。
【００５４】
Ｓ３７０に於ける認証の結果（Ｓ３８０）、コンテンツ提供サイトシステム４が情報提供可能者でない場合、ユーザ情報の提供を拒絶し、その旨をコンテンツ提供手段１８に送信する。コンテンツ提供手段１８は、拒絶の旨をユーザ情報提供認証手段１２から受信し（Ｓ３９０）、コンテンツ提供手段１８は規定のサービス内容を提供し（Ｓ４００）、ユーザ２はインターネットサービスを受領する（Ｓ４１０）。Ｓ３７０に於いて拒絶された場合にはコンテンツ提供サイトシステム４にはユーザ情報の提供は為されないので、コンテンツ提供サイトシステム４は、ユーザ２に対して適した情報は提供できず一般的な情報を提供することとなる。
【００５５】
Ｓ３７０に於ける認証の結果（Ｓ３８０）、コンテンツ提供サイトシステム４が情報提供可能者である場合、ユーザ情報提供認証手段１２は、ＩＰアドレス−ユーザ情報提供手段１５に対してユーザ２のＩＰアドレス（前記例の場合では「２０３．１４１．１２８．１」）を送信し、このＩＰアドレスに対応するユーザ情報をＩＰアドレス−ユーザ情報データベース１６から抽出する（Ｓ４２０）。例えばユーザのＩＰアドレスが前記のように「２０３．１４１．１２８．１」である場合には、それに対応するユーザ情報を抽出することとなる。
【００５６】
Ｓ４２０に於いてユーザ２のＩＰアドレスに対応するユーザ情報を抽出後、ＩＰアドレス−ユーザ情報提供手段１５はそのユーザ情報をコンテンツ提供サイトシステム４に送信する（Ｓ４３０）。
【００５７】
ユーザ情報保有プロバイダシステム３から送信されたユーザ情報をコンテンツ提供手段１８に於いて受信し（Ｓ４４０）、コンテンツ情報設定手段１９に対してユーザ情報に対応したコンテンツ情報要求を行う（Ｓ４５０）。コンテンツ情報設定手段１９は、コンテンツ情報要求を受信しコンテンツ情報データベース２０からユーザ情報に対応するコンテンツ情報を抽出し、ユーザ情報によるコンテンツ情報を構築する（Ｓ４６０）。
【００５８】
Ｓ４６０に於いて構築したコンテンツ情報をコンテンツ情報設定手段１９は、コンテンツ提供手段１８に送信し（Ｓ４７０）、コンテンツ提供手段１８はそれを受領する（Ｓ４８０）。
【００５９】
コンテンツ提供手段１８は、コンテンツ情報に基づいて、ユーザ２に適したコンテンツ情報を含むサービス内容を提供し（Ｓ４９０）、それをユーザ２にインターネットサービスとして送信する。これによってユーザ２は、適したコンテンツ情報を含むインターネットサービスを受領することが出来る（Ｓ５００）。
【００６０】
本発明に於ける各手段、データベースは、その機能が論理的に区別されているのみであって、物理上あるいは事実上は同一の領域を為していても良い。
【００６１】
尚、本発明を実施するにあたり本実施態様の機能を実現するソフトウェアのプログラムを記録した記憶媒体をシステムに供給し、そのシステムのコンピュータが記憶媒体に格納されたプログラムを読み出し実行することによって実現されることは当然である。
【００６２】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラム自体が前記した実施態様の機能を実現することとなり、そのプログラムを記憶した記憶媒体は本発明を当然のことながら構成することになる。
【００６３】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えばフロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、磁気テープ、不揮発性のメモリカード等を使用することができる。
【００６４】
また、コンピュータが読み出したプログラムを実行することにより、上述した実施態様の機能が実現されるだけではなく、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステムなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前記した実施態様の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６５】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる不揮発性あるいは揮発性の記憶手段に書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、機能拡張ボードあるいは機能拡張ユニットに備わる演算処理装置などが実際の処理の一部あるいは全部を行い、その処理により前記した実施態様の機能が実現される場合も含まれることは当然である。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明によって、コンテンツ提供サイトシステムは、ユーザ毎の属性を自らがデータとして格納しておく必要性がなくなり、同時にユーザにとっても不要な属性情報の流出を防ぐことが可能となる。又ユーザ毎の属性をコンテンツ提供サイトシステムに於いて管理しないことによって、ユーザの認証、行動パターンの分析も不必要となる。これはコンテンツ提供サイトシステムに対してシステム構築／管理の負担を減少させることに繋がる。
【００６７】
ユーザにとってはプロバイダに接続しコンテンツ提供サイトシステムを通常通り閲覧するだけで、即ち現在ユーザが有しているシステムに対して何ら余分な変更・追加作業が必要なくコンテンツ提供サイトシステムにアクセスするだけで、コンテンツ提供サイトシステムから適した情報を取得することが可能となる。ユーザはプロバイダに対して属性の情報（プロバイダの会員になる際に必要となる情報）を登録するのみで、新たな属性の登録を必要とせず、又コンテンツ提供サイトシステムに於いて行動パターンの分析等も行われないので、レスポンスが良い状態のまま、ユーザに適した情報を取得することが出来る。
【符号の説明】
【００６８】
１：ユーザ情報利用システム
２：ユーザ
３：ユーザ情報保有プロバイダシステム
４：コンテンツ提供サイトシステム
５：ＩＰアドレス−プロバイダ情報サイトシステム
６：ユーザ側クライアントマシン
７：インターネットサービス要求手段
８：モデム／ＴＡ
９：ＲＡＳサーバ
１０：接続手段
１１：ＩＰアドレス割当手段
１２：ユーザ情報提供認証手段
１３：ＩＰアドレス−ユーザ情報更新手段
１４：ユーザ認証手段
１５：ＩＰアドレス−ユーザ情報提供手段
１６：ＩＰアドレス−ユーザ情報データベース
１７：ユーザ認証データベース
１８：インターネットサービス提供手段
１９：コンテンツ情報設定手段
２０：コンテンツ情報データベース
２１：ＩＰアドレス−プロバイダ情報通知手段
２２：ＩＰアドレス−プロバイダ情報更新手段
２３：ＩＰアドレス−プロバイダ情報データベース
２４：ネットワーク
２５：電話回線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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