(57)【要約】【課題】通話音声や映像の品質を高品質に保ったまま、通信容量の異なる複数のネットワークに接続されたインターホンの間で通話が行えるインターホンシステムを提供する。【解決手段】インターホンシステムＡ，Ｂは、それぞれ、複数台の通信端末１と、複数台の通信端末１が一対の平衡ペア線からなる伝送線Ｌ１を介して接続される制御装置２とを備え、両インターホンシステムＡ，Ｂの制御装置２，２はＬＡＮで接続されている。制御装置２は、通信端末１と制御装置２とを伝送線Ｌ１で接続して構成される第１のネットワークと、第２のネットワークであるＬＡＮとの間で通信方式を変換するブリッジ部２１を備えており、第１及び第２のネットワークのうち、通信容量が相対的に大きいネットワークから、通信容量が相対的に小さいネットワークに流入する通信トラフィック量を制限する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも音声通話手段を備えた複数台の通信端末と、通信端末間の通信を制御する制御装置とが、一対の平衡ペア線からなる伝送線を介して接続されて第１のネットワークが構成され、通信端末及び制御装置が搬送波デジタル伝送によりデータ信号を送受信するインターホンシステムにおいて、
第１のネットワークに接続されて搬送波デジタル伝送により通信を行う第１伝送部、及び、第１のネットワークとは通信方式が異なる第２のネットワークに接続された第２伝送部を具備して第１及び第２のネットワークの間で通信方式を変換するブリッジ部を制御装置が備え、当該制御装置は、第１及び第２のネットワークのうち、通信容量が相対的に大きいネットワークから、通信容量が相対的に小さいネットワークに流入する通信トラフィック量を制限することを特徴とするインターホンシステム。
【請求項２】
ブリッジ部は、通信データを一時保管する転送データバッファと、第１及び第２伝送部のうち一方の伝送部から流入した通信データに優先度を付与して転送データバッファに一時保管させるとともに、転送データバッファから読み出した通信データの通信方式を変換して他方の伝送部へ出力する通信処理部とを備え、通信容量が相対的に大きいネットワークから流入する通信データ量が、通信容量が相対的に小さいネットワークの通信容量を超えた場合、転送データバッファに格納された通信データのうち、通信容量が相対的に大きいネットワークから流入した通信データで、優先度が相対的に低い通信データを破棄することを特徴とする請求項１記載のインターホンシステム。
【請求項３】
転送データバッファは、第１のネットワークから流入した通信データを優先度に応じた領域に一時保管する第１転送データバッファと、第２のネットワークから流入した通信データを優先度に応じた領域に一時保管する第２転送データバッファとからなり、第１及び第２転送データバッファの各々について優先度に応じた記憶領域の容量を設定する容量設定部を備え、第１、第２のネットワークから流入した通信データを第１、第２転送データバッファに記憶させる際に、第１、第２転送データバッファにおいて優先度に応じた領域に一時保管させるとともに、対応する領域に空きがなければ通信データを破棄することを特徴とする請求項２記載のインターホンシステム。
【請求項４】
ブリッジ部が接続される第１、第２のネットワークのうち通信容量が小さい方のネットワークの通信容量に応じて通信トラフィック量の制限値を管理する呼制御／通信容量管理部が制御装置に設けられ、呼制御／通信容量管理部は、何れかのネットワークの通信端末から通信開始要求があると、通信開始要求を出力した通信端末が接続されているブリッジ部と、通信相手先のネットワークに接続されたブリッジ部とで、それぞれに割り当てた通信トラフィック量の制限値を共に超えないと判断した場合に、通信開始要求を出力した通信端末に通信開始を許可することを特徴とする請求項１記載のインターホンシステム。
【請求項５】
ブリッジ部に接続される第１、第２のネットワークの間の呼制御を行う呼制御／通信容量管理部を制御装置が備え、当該呼制御／通信容量管理部は、ブリッジ部に接続されるネットワークの各々について、複数の通信端末を一括して制御するために用いるマルチキャストアドレスを管理しており、通信端末は、通信容量が相対的に小さいネットワークに接続された複数の通信端末へ一括して通信データを伝送したい場合、送信対象の複数の通信端末をグループ化したマルチキャストアドレス宛に通信データを送信するとともに、呼制御／通信容量管理部は、何れかの通信端末からマルチキャストアドレス宛の通信要求を受け取ると、通信相手のネットワークが接続されたブリッジ部に対してマルチキャストアドレスデータの通過を許可することを特徴とする請求項１記載のインターホンシステム。
【請求項６】
ブリッジ部を着脱自在に取り付けるための接続手段が制御装置に複数設けられたことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１つに記載のインターホンシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターホンシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載されているような集合住宅用のインターホンシステムが提供されている。
【０００３】
特許文献１に記載されたインターホンシステムは、１０／１００ＭｂｐｓのＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）を用いたＬＡＮで音声データ、映像データをＩＰプロトコルによってデジタル多重パケット伝送するもので、集合住宅の各住戸に設置された住戸インターホンや、集合住宅の共同玄関に設置されたロビーインターホンや、集合住宅の管理室に設置された管理室用通話端末などの通信端末が、通信端末間の通信を制御する制御装置に伝送線を介して接続されている。
【０００４】
また従来、通信端末や制御装置の間で、搬送波デジタル伝送により音声、映像、制御データなどのデータ信号を送受信するインターホンシステムも提案されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３９０００６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、インターホンシステムとして搬送波デジタル伝送によりデータ伝送を行うインターホンシステムや、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）のようなＬＡＮで構成されるインターホンシステムがあり、このような通信方式の異なるネットワークを相互に接続して通話を行う場合、２つのインターホンシステム間で通信方式を変換するブリッジが用いられ、当該ブリッジが通信方式を変換することで両システム間の通信を可能にしている。
【０００７】
また、複数の住戸棟で１つの集合住宅が構成されている場合のように住戸インターホンの台数が多いインターホンシステムでは、各住戸棟毎に住戸インターホンを伝送線で制御装置に接続してネットワークを構築し、複数のネットワークの間をＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）などのＬＡＮで接続することで、異なるネットワークに接続された通信端末の間で通信を行うこともできる。
【０００８】
上述のように通信方式の異なる２つのインターホンシステムの間をブリッジで接続したり、複数のネットワークの間をＬＡＮで接続したりする場合に、インターホンシステムとＬＡＮとの間をブリッジで接続することがあるが、搬送波デジタル伝送によりデータ伝送を行うネットワークとＬＡＮとでは通信容量が異なる場合もある。この場合、通信容量の異なる複数のネットワークがブリッジを介して接続されている場合に、通信容量が相対的に小さいネットワーク側の通信トラフィックが過負荷になると、通信容量が相対的に大きいネットワークから、通信容量が相対的に小さいネットワークに流入してきた音声データや映像データが破棄されてしまい、通話音声や映像の品質が劣化してしまうといった問題があった。
【０００９】
本発明は上記問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、通信品質を高品質に保ったまま、通信容量の異なる複数のネットワーク間でデータ伝送が行えるインターホンシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、少なくとも音声通話手段を備えた複数台の通信端末と、通信端末間の通信を制御する制御装置とが、一対の平衡ペア線からなる伝送線を介して接続されて第１のネットワークが構成され、通信端末及び制御装置が搬送波デジタル伝送によりデータ信号を送受信するインターホンシステムにおいて、第１のネットワークに接続されて搬送波デジタル伝送により通信を行う第１伝送部、及び、第１のネットワークとは通信方式が異なる第２のネットワークに接続された第２伝送部を具備して第１及び第２のネットワークの間で通信方式を変換するブリッジ部を制御装置が備え、当該制御装置は、第１及び第２のネットワークのうち、通信容量が相対的に大きいネットワークから、通信容量が相対的に小さいネットワークに流入する通信トラフィック量を制限することを特徴とするインターホンシステム。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、ブリッジ部は、通信データを一時保管する転送データバッファと、第１及び第２伝送部のうち一方の伝送部から流入した通信データに優先度を付与して転送データバッファに一時保管させるとともに、転送データバッファから読み出した通信データを他方の伝送部へ出力する通信処理部とを備え、通信容量が相対的に大きいネットワークから流入する通信データ量が、通信容量が相対的に小さいネットワークの通信容量を超えた場合、転送データバッファに格納された通信データのうち、通信容量が相対的に大きいネットワークから流入した通信データで、優先度が相対的に低い通信データを破棄することを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、転送データバッファは、第１のネットワークから流入した通信データを優先度に応じた領域に一時保管する第１転送データバッファと、第２のネットワークから流入した通信データを優先度に応じた領域に一時保管する第２転送データバッファとからなり、第１及び第２転送データバッファの各々について優先度に応じた記憶領域の容量を設定する容量設定部を備え、第１、第２のネットワークから流入した通信データを第１、第２転送データバッファに記憶させる際に、第１、第２転送データバッファにおいて優先度に応じた領域に一時保管させるとともに、対応する領域に空きがなければ通信データを破棄することを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１の発明において、ブリッジ部が接続される第１、第２のネットワークのうち通信容量が小さい方のネットワークの通信容量に応じて通信トラフィック量の制限値を管理する呼制御／通信容量管理部が制御装置に設けられ、呼制御／通信容量管理部は、何れかのネットワークの通信端末から通信開始要求があると、通信開始要求を出力した通信端末が接続されているブリッジ部と、通信相手先のネットワークに接続されたブリッジ部とで、それぞれに割り当てた通信トラフィック量の制限値を共に超えないと判断した場合に、通信開始要求を出力した通信端末に通信開始を許可することを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１の発明において、ブリッジ部に接続される第１、第２のネットワークの間の呼制御を行う呼制御／通信容量管理部を制御装置が備え、当該呼制御／通信容量管理部は、ブリッジ部に接続されるネットワークの各々について、複数の通信端末を一括して制御するために用いるマルチキャストアドレスを管理しており、通信端末は、通信容量が相対的に小さいネットワークに接続された複数の通信端末へ一括して通信データを伝送したい場合、送信対象の複数の通信端末をグループ化したマルチキャストアドレス宛に通信データを送信するとともに、呼制御／通信容量管理部は、何れかの通信端末からマルチキャストアドレス宛の通信要求を受け取ると、通信相手のネットワークが接続されたブリッジ部に対してマルチキャストアドレスデータの通過を許可することを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１乃至５の何れか１つの発明において、ブリッジ部を着脱自在に取り付けるための接続手段が制御装置に複数設けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、ブリッジ部を介して接続される第１及び第２のネットワークのうち、通信容量が相対的に大きいネットワークから、相対的に小さいネットワークへの通信トラフィック量を制限しているので、通信容量が相対的に小さいネットワークの通信トラフィックが過負荷になるのを防止でき、通信品質を高品質にく保つことができる。したがって、搬送波デジタル伝送によりデータ信号を送受信するインターホンシステムと、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）のようなＬＡＮで構成されるインターホンシステムのように通信容量が異なるインターホンシステムを混在させることができ、また集合住宅の住戸棟毎に住戸インターホンが伝送線を介して接続された複数のネットワークの間をＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）などのＬＡＮで接続し、複数のネットワークに接続された通信端末の間で高品質な通信を行うことができる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、優先度が相対的に低い通信データから破棄されるので、優先度の高い通信データを、他のデータに優先して転送することができる。例えば通信データとして、音声データや映像データとともに各種の情報データなどが伝送される場合、音声データや映像データの優先度を他のデータよりも高めに設定しておくことで、音声データや映像データが優先的に転送されるから、通話品質を高品質に保つことができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、容量設定部が、第１及び第２転送データバッファの各々について、優先度に応じた記憶領域の容量を設定しておくことで、優先度の低い通信データが一律に破棄されるのを防止でき、一定の割合に従って各優先度の通信データを他方のネットワークに転送することができる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、呼制御／通信容量管理部では、通信開始要求を出力した通信端末が接続されているブリッジ部と、通信相手先のネットワークに接続されたブリッジ部とで、両ブリッジ部に割り当てた通信トラフィック量の制限値を共に超えないと判断した場合のみ通信開始を許可しているので、何れのネットワークでも通信トラフィックが過負荷になることがなく、通信品質を高品質に保つことができる。また呼制御／通信容量管理部が、全てのブリッジ部の使用可能な通信容量を一括して管理しており、各ネットワークの通信トラフィック量の制限値を一元的に設定することができるので、ブリッジ部側で、通信データを破棄するか否かの判断を行う必要がなく、ブリッジ部の構成を簡単にできるとともに、ブリッジ部の転送速度を速めることができる。
【００２０】
ところで、制御装置にブロードキャストデータが入力された場合、全てのブリッジ部に接続されたネットワークにブロードキャストデータが送信されてしまい、全てのネットワークで通信トラフィックが増大してしまうが、請求項５の発明によれば、通信容量が相対的に小さいネットワークに接続された複数の通信端末に通信データを一括して送信したい場合、通信対象の複数の通信端末をグループ化したマルチキャストアドレス宛てに通信データを伝送するとともに、呼制御／通信容量管理部がブリッジ部に対し、マルチキャストアドレスの通過可否を設定しているので、当該マルチキャストアドレスと関係無いネットワークの通信トラフィックが増大することがないという利点がある。
【００２１】
請求項６の発明によれば、複数の接続手段に対してブリッジ部が着脱自在となっているので、システム構成に合わせてブリッジ部の数を容易に増減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態１のシステム構成図である。
【図２】同上の通信端末の概略的なブロック図である。
【図３】同上のブリッジ部の概略的なブロック図である。
【図４】実施形態２のブリッジ部の概略的なブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、集合住宅に設置される集合住宅用インターホンシステムに本発明の技術思想を適用した実施形態について、図面に基づいて説明する。
【００２４】
（実施形態１）
図１は実施形態１のシステム構成図であり、２つのインターホンシステムＡ，Ｂが、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）のようなＬＡＮを介して接続されている。
【００２５】
各々のインターホンシステムＡ，Ｂは、それぞれ、少なくとも音声通話手段を備えた複数台の通信端末１と、通信端末間の通話を制御する制御装置２とを、一対の平衡ペア線からなる伝送線Ｌ１を介して接続することによって構成され、複数台の通信端末１、制御装置２、及び通信端末１と制御装置２の間を接続する伝送線Ｌ１から第１のネットワークが構成されている。またインターホンシステムＡ，Ｂの制御装置２，２は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）のようなＬＡＮのスイッチング交換部（Ｈｕｂ）３を介して接続されており、両インターホンシステムＡ，Ｂの通信端末１間で通話が行えるようになっている。なお、各インターホンシステムＡ，Ｂの通信端末１としては、集合住宅の各住戸に設置される住戸用インターホンや、集合住宅の共同玄関（ロビー）に設置されるロビーインターホンや、集合住宅の管理事務室に設置される管理事務室機などがある。
【００２６】
各通信端末１は、図２に示すように、マイクロホンＭＣおよびスピーカＳＰを用いて音声の通話処理を行う音声処理回路１１と、映像を表示する映像表示部１２と、映像表示部１２の表示を制御する映像処理回路１３と、ライン結合回路１４を介して伝送線Ｌ１に接続されたデジタル伝送回路１５と、デジタル伝送回路１５を介して伝送信号を送受信するデジタル通信回路１６とを備えている。
【００２７】
音声処理回路１１は、マイクロホンＭＣで集音した音声をＡ／Ｄ変換した後にＰＣＭなどの所定の符号化方式で符号化した音声データをデジタル通信回路１６に出力するとともに、デジタル通信回路１６から入力される音声データを復号化した後にＤ／Ａ変換したアナログの音声信号でスピーカＳＰを駆動して音声を鳴動させる。ここにおいて、マイクロホンＭＣ、スピーカＳＰ、音声処理回路１１などから音声通話手段が構成される。
【００２８】
映像処理回路１３は、液晶ディスプレイなどの表示デバイスからなる映像表示部１２を駆動する駆動回路からなり、デジタル通信回路１６から入力される映像データによって映像表示部１２を駆動することで、映像表示部１２に映像（例えばロビーインターホンのカメラで撮像された動画像など）を表示させる。
【００２９】
デジタル伝送回路１５は、ライン結合回路１４を介して伝送線Ｌ１に接続された送信アンプＡ１及び受信アンプＡ２を備える。送信アンプＡ１には、デジタル通信回路１６の送信処理部１７でデジタル変調された伝送信号が入力され、この伝送信号を増幅し、ライン結合回路１４を介して伝送線Ｌ１に送信する。また受信アンプＡ２には、ライン結合回路１４を介して伝送線Ｌ１から伝送信号が入力され、この伝送信号を増幅した後、デジタル通信回路１６の受信部１８に出力する。
【００３０】
デジタル通信回路１６は、音声処理回路１１から入力される音声データをデジタル変調してデジタル伝送回路１５の送信アンプＡ１に出力するとともに、送信アンプＡ１に送信許可信号を出力して送信を開始させる送信処理部１７と、デジタル伝送回路１５の受信アンプＡ２で受信された伝送信号をデジタル復調し、音声データは音声処理回路１１へ、映像データは映像処理回路１３に出力する受信部１８とを備えている。さらに、デジタル通信回路１６は、送受信のタイミングを制御したり、パケットから必要なデータ部を取り出す通信制御部を備えてもよい。
【００３１】
この通信端末１は、一対の平衡ペア線からなる伝送線Ｌ１を介して制御装置２に接続されており、音声や映像や制御コマンドや情報データなどのデータ信号を搬送波デジタル伝送方式で伝送している。
【００３２】
一方、制御装置２は、図１に示すように、それぞれ異なる系統の通信端末１が伝送線Ｌ１を介して接続される複数のブリッジ部２１と、通信端末１間の呼制御を行う呼制御／通信容量管理部２２と、複数のブリッジ部２１及び呼制御／通信容量管理部２２が接続されるとともに、外部のスイッチング交換部３が接続されて、伝送データの中継を行うスイッチング交換部（Ｈｕｂ）２３とを備えている。尚、スイッチング交換部２３は、ＲＪ４５モジュラプラグが着脱自在に接続される接続ポート（図示せず）を複数備えており、ブリッジ部２１からのケーブルに接続されたＲＪ４５モジュラプラグよりなる接続手段（図示せず）がスイッチング交換部２３の接続ポートに接続されることで、ブリッジ部２１がスイッチング交換部２３に着脱自在に接続されるようになっており、システム構成に合わせてブリッジ部２１の数を容易に増減することができる。
【００３３】
また図３はブリッジ部２１のブロック図であり、ブリッジ部２１は、伝送線Ｌ１に接続される送信アンプＡ３及び受信アンプＡ４と、通信部３０とを備える。そして、通信部３０は、送信アンプＡ３及び受信アンプＡ４を介して第１のネットワークに接続されるネットワーク１側伝送部（第１伝送部）３１と、第１のネットワークとは通信方式が異なる第２のネットワーク（本実施形態ではＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）のようなＬＡＮ）に接続されるネットワーク２側伝送部（第２伝送部）３２と、転送データを一次記憶するメモリ部３３と、第１及び第２のネットワークから流入したデータ信号の転送処理を行う通信処理部３６と、ネットワーク１側伝送部３１及びネットワーク２側伝送部３２からそれぞれ入力されたデータの優先度を判別して、入力されたデータに優先度を付与する優先度判別部３７と、第１のネットワーク及び第２のネットワークの通信トラフィック量を判定する通信トラフィック判定部３８と、通信トラフィック判定部３８の判定結果をもとに、ネットワーク１側転送データバッファ３４及びネットワーク２側転送データバッファ３５のバッファ容量を設定する転送データバッファ容量設定部（容量設定部）３９とを備える。なお、ネットワーク１側伝送部３１から出力された通信データは送信アンプＡ３で増幅されて伝送線Ｌ１に出力され、伝送線Ｌ１から入力された通信データは受信アンプＡ４で増幅された後、ネットワーク１側伝送部３１に入力される。
【００３４】
メモリ部３３には、ネットワーク１側伝送部３１（第１のネットワーク側）から流入したデータを一時保管するネットワーク１側転送データバッファ（第１転送データバッファ）３４と、ネットワーク２側伝送部３２（第２のネットワーク側）から流入したデータを一時保管するネットワーク２側転送データバッファ（第２転送データバッファ）３５とが設けられている。
【００３５】
また通信処理部３６は、ネットワーク１側伝送部３１から流入した通信データに、優先度判別部３７によって判定された優先度を付与して、ネットワーク１側転送データバッファ３４に一時保管させるとともに、ネットワーク１側転送データバッファ３４から読み出した通信データの通信方式を変換してネットワーク２側伝送部３２に出力し、且つ、ネットワーク２側伝送部３２から流入した通信データに、優先度判別部３７によって判定された優先度を付与して、ネットワーク２側転送データバッファ３５に一時保管させるとともに、ネットワーク２側転送データバッファ３５から読み出した通信データの通信方式を変換してネットワーク１側伝送部３１に出力する。
【００３６】
このようにブリッジ部２１は、通信端末１との間でデータ信号を搬送波デジタル伝送する第１のネットワークと、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）のようなＬＡＮからなる第２のネットワークとの間で通信方式の変換を行うのであるが、本実施形態の場合は第１のネットワークの通信容量が、第２のネットワークの通信容量に比べて小さいため、第２のネットワークから流入した通信データが、第１のネットワークへ無制限に転送された場合、通信容量が相対的に小さい第１のネットワークの通信トラフィックが過負荷になってしまう。このとき、通信容量が相対的に大きい第２のネットワークから第１のネットワークに流入した音声や映像などのデータ信号が破棄されてしまい、通信品質が低下するという問題があった。
【００３７】
そこで、本実施形態の制御装置２では、第１及び第２のネットワークのうち、通信容量が相対的に大きいネットワーク（本実施形態ではＬＡＮ側の第２のネットワーク）から、通信容量が相対的に小さいネットワーク（通信端末１が伝送線Ｌ１を介して接続された第１のネットワーク）に流入する通信トラフィック量を制限して、通信容量を超える通信データが第１のネットワークに流入するのを防止しており、第１のネットワークの通信トラフィック量が通信容量を超えることがないので、第１のネットワークが過負荷になってデータ信号が破棄されてしまうことのを防止できる。すなわち制御装置２では、第１のネットワークの通信容量を超えない範囲で、第２のネットワークから流入したデータ信号の通信方式を変換して、第１のネットワークに送信することで、通信品質を高品質に保ちつつ、通信方式の異なる２つのネットワーク間でデータ通信を行えるようにしている。
【００３８】
ここで、制御装置２が、第１のネットワークに流入するデータ量を制限する処理について以下に詳細に説明する。本実施形態では制御装置２のブリッジ部２１が、通信トラフィック量を制限する処理を行っており、先ず、ブリッジ部２１の通信トラフィック判定部３８が第１、第２のネットワークの通信トラフィックの大小を判定する。例えば通信トラフィック判定部３８では、ネットワーク１側伝送部３１およびネットワーク２側伝送部３２にそれぞれ流入する単位時間当たりのデータ量、或いは、データ信号の流入頻度を比較することによって、どちらのネットワークの通信トラフィックが大きいかを判定している。尚、通信トラフィック判定部３８に対してユーザが外部から判定情報を設定することで、第１、第２のネットワークの通信トラフィックの大小を判定してもよい。
【００３９】
そして、通信トラフィック判定部３８により第２のネットワークの方が通信トラフィックが大きいと判断されると、転送データバッファ容量設定部３９が、メモリ部３３に対して、ネットワーク２側転送データバッファ３５の容量を、ネットワーク１側転送データバッファ３４の容量よりも小さい容量であって、通信容量が小さい第１のネットワークに合わせた容量に設定する設定命令を出力し、この設定命令に応じてネットワーク１側転送データバッファ３４及びネットワーク２側転送データバッファ３５の容量が設定される。
【００４０】
ここで、第２のネットワークからネットワーク２側伝送部３２にパケットが入力されると、ネットワーク２側伝送部３２は、物理層／ＭＡＣ層を含むパケットのヘッダを外して、データ部を通信処理部３６に出力する。通信処理部３６は、ネットワーク２側伝送部３２からデータ部が入力されると、このデータ部をメモリ部３３のネットワーク２側転送データバッファ３５に一次記憶させる。通信処理部３６は、ネットワーク１側伝送部３１の動作状態を監視しており、ネットワーク１側伝送部３１が通信可能な状態になると、ネットワーク２側伝送部から一時保管されたデータ部を読み出し、通信方式を変換してネットワーク１側伝送部３１に出力する。ネットワーク１側伝送部３１は、通信処理部３６から入力されたデータを、送信アンプＡ３により増幅した後、第１のネットワークへ出力しており、通信相手の通信端末１に対して搬送波デジタル伝送によりデータ信号を出力することができる。
【００４１】
このようにブリッジ部２１は、第２のネットワークから流入したデータの通信方式を変更して第１のネットワークに送出するのであるが、第２のネットワークから流入したデータを一時保管するネットワーク２側転送データバッファ３５の容量は、ネットワーク１側転送データバッファ３４よりも小さい容量であって、第１のネットワークの通信容量に合わせた容量に設定されている。そして、ネットワーク２側伝送部３２から流入した通信データのデータ量がネットワーク２側転送データバッファ３５の容量を超えると、容量を超えた分の通信データは破棄されるのであるが、ネットワーク２側転送データバッファに格納された通信データのうち、優先度が相対的に低い通信データを破棄して、優先度がより高い通信データをネットワーク２側転送データバッファ３５に格納させている。ここで、データ信号のうち、例えば音声データや映像データの優先度を、他のデータの優先度に比べて高く設定しておけば、ネットワーク２側転送データバッファ３５に格納された音声データや映像データが破棄されるのを防止でき、音声データや映像データを他のデータに優先して、第１のネットワーク側へ送信させることで、インターホンの映像音声品質を高品質に保つことができる。尚、第２のネットワークの通信容量は、第１のネットワークの通信容量よりも大きいので、第１のネットワークから流入してネットワーク１側転送データバッファ３４に格納されたデータが、ネットワーク２側伝送部３２から第２のネットワークへ送出されたとしても、第２のネットワークの通信トラフィックが過負荷になることはない。
【００４２】
（実施形態２）
本発明の実施形態２を図４に基づいて説明する。本実施形態では、第１、第２のネットワークからブリッジ部２１に流入する通信データに高、中、低の３段階の優先度を付与し、第１のネットワーク側から流入したデータを一時保管するネットワーク１側転送データバッファ３４に、優先度が高の通信データを記憶する領域３４Ａと、優先度が中の通信データを記憶する領域３４Ｂと、優先度が低の通信データを記憶する領域３４Ｃとを設けるとともに、第２のネットワーク側から流入したデータを一時保管するネットワーク２側転送データバッファ３５に、優先度が高の通信データを記憶する領域３５Ａと、優先度が中の通信データを記憶する領域３５Ｂと、優先度が低の通信データを記憶する領域３５Ｃとを設けている。そして、転送データバッファ容量設定部３９が、通信トラフィック判定部３８の判定結果に基づいて、各々の転送データバッファ３４，３５毎に各領域３４Ａ〜３４Ｃ、３５Ａ〜３５Ｃの容量を個別に設定する設定命令をメモリ部３３に出力しており、この設定命令に基づいてメモリ部３３が、ネットワーク１側転送データバッファ３４の記憶領域３４Ａ〜３４Ｃ、並びに、ネットワーク２側転送データバッファ３５の記憶領域３５Ａ〜３５Ｃを設定している。尚、ネットワーク１側転送データバッファ３４及びネットワーク２側転送データバッファ３５以外の構成は実施形態１で説明したインターホンシステムと同様であるので、共通する構成要素には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００４３】
本実施形態では、ネットワーク１側転送データバッファ３４及びネットワーク２側転送データバッファ３５に、それぞれ高、中、低の優先度の通信データを記憶する記憶領域３４Ａ〜３４Ｃ、３５Ａ〜３５Ｃを設けており、各領域３４Ａ〜３４Ｃ、３５Ａ〜３５Ｃ毎に容量を設定している。そして、通信処理部３６が、ネットワーク１側伝送部３１及びネットワーク２側伝送部３２からそれぞれ入力された通信データを、ネットワーク１側転送データバッファ３４及びネットワーク２側転送データバッファ３５に一時保管する際は、優先度判別部３７によって通信データに付与された優先度に対応する領域に保管するのであるが、保管先の領域に空き領域が無い場合、入力された通信データを破棄している。ここで、第１のネットワークの通信容量は、第２のネットワークの通信容量よりも小さいため、ネットワーク２側転送データバッファ３５の容量は、第１のネットワークの通信容量に合わせた容量に設定されている。したがって、通信処理部３６が、ネットワーク２側伝送部３２から入力された通信データを、優先度に応じた転送データバッファ３５の記憶領域３５Ａ〜３５Ｃに記憶させる際に、その領域に空き領域が存在しないい場合があり、この場合はネットワーク２側伝送部３２から入力された通信データが破棄されるのであるが、優先度に応じた記憶領域３４Ａ〜３４Ｃ、３５Ａ〜３５Ｃの容量は別個に設定されているので、実施形態１で説明したインターホンシステムのように優先度の低い通信データが一律に破棄されるのを防止でき、一定の割合に従って各優先度の通信データを他方のネットワークに転送することができる。
【００４４】
（実施形態３）
本発明の実施形態３を以下に説明する。尚、インターホンシステムの構成は実施形態１と同様であるので、共通する構成要素には同一の符号を付して、図示及び説明は省略する。
【００４５】
上述の実施形態１、２では、ブリッジ部２１が、通信容量の相対的に大きい第２のネットワークから、通信容量の相対的に小さい第１のネットワークに流入する通信トラフィック量を制限しているのに対して、本実施形態では、制御装置２の呼制御／通信容量管理部２２が、通信容量の相対的に小さい第１のネットワークに流入する通信トラフィック量を制限している。
【００４６】
すなわち、呼制御／通信容量管理部２２では、ブリッジ部２１に接続された第１、第２のネットワークのうち通信容量が小さい方のネットワークの通信容量に応じて通信トラフィック量の制限値を管理しており、本実施形態では第１のネットワークの方が第２のネットワークよりも通信容量が小さいので、第１のネットワークの通信容量に合わせて通信トラフィック量の制限値を決定している。そして、呼制御／通信容量管理部２２では、何れかのブリッジ部２１に接続された通信端末１から通信開始要求があると、この通信端末１が接続されているブリッジ部２１と、通信相手先のネットワークに接続されたブリッジ部２１とで、それぞれに割り当てた通信トラフィック量の制限値を共に超えないと判断した場合に、通信開始要求を出力した通信端末に通信開始を許可している。したがって、通信開始要求を発した通信端末１が接続されているネットワーク、通信相手の通信端末１が接続されているネットワークの双方で通信トラフィックが過負荷になることがなく、音声データや映像データなどのデータ信号が破棄されることがないから、通信品質を高品質に保つことができる。また呼制御／通信容量管理部２２では、全てのブリッジ部２１の使用可能な通信容量を一括して管理しており、ブリッジ部２１が接続されている各ネットワークの通信トラフィック量の制限値を一元的に設定できるので、ブリッジ部２１側で、通信データを破棄するか否かの判断を行う必要がなく、ブリッジ部２１の構成を簡単にできるとともに、ブリッジ部２１の転送速度を速めることができるという利点もある。
【００４７】
（実施形態４）
本発明の実施形態４を以下に説明する。尚、インターホンシステムの構成は実施形態１と同様であるので、共通する構成要素には同一の符号を付して、図示及び説明は省略する。
【００４８】
上述の実施形態１、２では、ブリッジ部２１が、通信容量の相対的に大きい第２のネットワークから、通信容量の相対的に小さい第１のネットワークに流入する通信トラフィック量を制限しているのに対して、本実施形態では、ブリッジ部２１に接続される第１、第２のネットワークの間の呼制御を行う呼制御／通信容量管理部２２が、通信容量の相対的に小さい第１のネットワークに流入する通信トラフィック量を制限している。
【００４９】
すなわち、呼制御／通信容量管理部２２は、ブリッジ部２１に接続されるネットワークの各々について、複数の通信端末１を一括して制御するために用いるマルチキャストアドレスを管理しており、何れかのネットワークに接続された通信端末１が、通信容量が相対的に小さいネットワークに接続された複数の通信端末１へ一括して通信データを伝送したい場合、送信対象の複数の通信端末１をグループ化したマルチキャストアドレス宛に通信データを送信するとともに、呼制御／通信容量管理部２２は、何れかの通信端末１からマルチキャストアドレス宛の通信要求を受け取ると、通信相手のネットワークが接続されたブリッジ部２１に対してマルチキャストアドレスデータの通過を許可している。このとき、マルチキャストアドレスデータを受けとったブリッジ部２１では、当該ブリッジ部２１に接続された全ての通信端末１に宛ててマルチキャストアドレスデータを一括して送信しており、複数の通信端末１を一括して制御することができる。
【００５０】
ここで、ＬＡＮのスイッチング交換部２３にブロードキャストデータが入力された場合、スイッチング交換部２３が備える全ての接続ポートにブロードキャストデータが送信されてしまい、その結果、スイッチング交換部２３に接続された全てのブリッジ部２１にブロードキャストデータが送られるから、全てのブリッジ部２１に接続されたネットワークの通信トラフィックが増加してしまうという問題があった。
【００５１】
それに対して本実施形態では、ブリッジ部２１に接続された通信容量が相対的に小さい方のネットワーク（例えば第１のネットワーク）に属する複数の通信端末１にまとめてデータを送りたい場合、ブロードキャスト通信ではなく、送信対象ある複数の通信端末１をグループ化したマルチキャストアドレス宛にデータ通信を行うとともに、呼制御／通信容量管理部２２がブリッジ部２１に対し、マルチキャストアドレスの通過可否を設定しているので、送信対象のマルチキャストアドレスに関係のない属さないネットワークの通信トラフィックが増大するのを防止することができる。
【符号の説明】
【００５２】
Ａ，Ｂ  インターホンシステム
１  通信端末
２  制御装置
３  スイッチング交換部
２１  ブリッジ部
２２  呼制御／通信容量管理部
２３  スイッチング交換部
３０  通信部
３１  ネットワーク１側伝送部（第１伝送部）
３２  ネットワーク２側伝送部（第２伝送部）
３３  メモリ部
３４  ネットワーク１側転送データバッファ（第１転送データバッファ）
３５  ネットワーク２側転送データバッファ（第２転送データバッファ）
３６  通信処理部
Ｌ１  伝送線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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