(57)【要約】【課題】渇水検出手段を用いることなく、簡易な構造の空焚き防止機能を備えた噴霧装置の貯液タンクを提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係る噴霧装置の貯液タンクによれば、貯液タンク８０のタンク本体８０ａ内に常時、水を貯える加熱槽８８を設け、この加熱槽に貯えられた常備液を介して噴霧液の加熱を行う。このため噴霧液が渇水状態であっても空焚きが生じることはない。よって、渇水検出手段とそれに関与する制御系等が不要となり、噴霧装置の小型化と低コスト化とを図ることができる。【選択図】図４
2010007896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミスト化した噴霧液を空間に噴霧する噴霧装置の貯液タンクにおいて、
前記噴霧液を貯留する噴霧液貯留部を備えたタンク本体と、
当該タンク本体内に形成され上方が開口した隔壁部と、
当該隔壁部により前記噴霧液貯留部と隣接して形成され常備液を貯留する加熱槽と、
前記タンク本体に噴霧液及び常備液を供給するための供給口と、
前記噴霧液の温度を検出する温度センサと、
前記加熱槽中に配置されるとともに前記温度センサが検出する温度によって動作し前記常備液を加熱する加熱部と、
を有することを特徴とする噴霧装置の貯液タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空間にミストを噴霧する噴霧装置の貯液タンクに関し、特に貯液タンク内の噴霧液が渇水したときにヒータによる過熱を防止する機能を備えた噴霧装置の貯液タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空間に水等の噴霧液をミスト化して噴霧し加湿を行う噴霧装置は、体感温度の上昇による暖房効率の向上や空気中の病原体や花粉の飛散を抑制し人体の健康維持等に極めて有益である。そして近年、車両等の室内に設置するタイプの噴霧装置が商品化されている。このような車内に設置する噴霧装置の例としては、下記［特許文献１］に開示された発明が挙げられる。
【０００３】
噴霧装置を車両内に設置する場合、従来の一般家屋等で用いられる噴霧装置とは異なり、貯液タンク内に貯留された噴霧液が外気温の低下により凍結する可能性がある。このため、凍結した噴霧液を融解するためのヒータ等の加熱手段が必要となる。そして、噴霧装置に加熱手段を設ける場合、貯液タンクが渇水した状態での空焚きを防止する機能が安全性の面から必要である。ここで、下記［特許文献２］では、空焚きを防止する機能に用いる渇水検出手段を利用して貯液タンク内の衛生状態を良好に維持する発明が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３１５６３３号公報
【０００５】
【特許文献２】特開２００６−０２９７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら車両内に設置する噴霧装置では、車両の移動時の振動などにより貯液タンク内の噴霧液が大きく揺れたり、車両が斜面に駐停車した際などには貯液タンクが水平にならないことから、渇水検出手段が正常に噴霧液の量を検出することができず誤作動を引き起こす可能性がある。また、渇水検出手段を設ける場合、渇水検出手段とそれに関与する制御系等が必要となり、噴霧装置の小型化、低コスト化の観点からも好ましいものではない。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、渇水検出手段を用いることなく、簡易な構造の空焚き防止機能を備えた噴霧装置の貯液タンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、
ミスト化した噴霧液を空間に噴霧する噴霧装置の貯液タンクにおいて、
前記噴霧液を貯留する噴霧液貯留部８５を備えたタンク本体８０ａと、
当該タンク本体８０ａ内に形成され上方が開口した隔壁部８８ａと、
当該隔壁部８８ａにより前記噴霧液貯留部８５と隣接して形成され常備液を貯留する加熱槽８８と、
前記タンク本体８０ａに噴霧液及び常備液を供給するための供給口８２と、
前記噴霧液の温度を検出する温度センサ８４と、
前記加熱槽８８に配置されるとともに前記温度センサ８４が検出する温度によって動作し前記常備液を加熱する加熱部８６ａと、
を有することを特徴とする噴霧装置１００の貯液タンク８０を提供することにより、上記課題を解決する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る噴霧装置の貯液タンクは、上記の構成により、
貯液タンクのタンク本体内に常時、水を貯える加熱槽を設け、この加熱槽に貯えられた常備液を介して噴霧液の加熱を行うため空焚きが生じることはない。よって、渇水検出手段とそれに関与する制御系等が不要となり、噴霧装置の小型化と低コスト化とを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明に係る噴霧装置の貯液タンクの実施の形態について図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る貯液タンクを備えた噴霧装置の設置例を示す図である。図２は、本発明に係る貯液タンクを備えた噴霧装置の設置部を示す図である。図３は、本発明に係る貯液タンクを備えた噴霧装置のタンクユニットを示す図である。図４は、本発明に係る貯液タンクの上面図及び断面図である。
【００１１】
先ず、本発明に係る噴霧装置の貯液タンクを用いた車載用の噴霧装置１００の例を図１〜図３を用いて説明する。尚、本発明は車両等の天井部に設置する噴霧装置に好適なものであるが、特に車載用に限定されるものではなく車載用以外の噴霧装置の貯液タンクに適用しても良い。
【００１２】
図１に示す噴霧装置１００は、車両の天井部１に設置される設置部３０と、ミストとなる噴霧液を貯留する貯液タンク８０を備え設置部３０に着脱可能なタンクユニット４０と、を有している。そして、噴霧装置１００は車両のバッテリ等から電源ケーブル１２を介して電力を取得し、噴霧装置１００の各部に対し電力を供給する。また、設置部３０とタンクユニット４０とは、着脱ボタン５０を操作することにより容易に取り外すことができる。尚、設置部３０には必要に応じて空調設備や照明等の付随設備１０を設けても良い。本例においては、付随設備１０として車内を照らすルームライトを設けた例を示す。
【００１３】
次に、上記の設置部３０とタンクユニット４０とを、図２、図３を用いて更に詳しく説明する。
【００１４】
図２は、タンクユニット４０を取り外した状態の設置部３０をタンクユニット４０の設置面側、即ち噴霧装置１００の設置状態における下方向から示した図である。噴霧装置１００の設置部３０は、タンクユニット４０とは別に独立して動作する付随設備１０と、電源ケーブル１２と、タンクユニット４０を取り外す際に押下する着脱ボタン５０と、タンクユニット４０が設置可能な取り付け部３８と、を有している。また、設置部３０の内部には、付随設備１０及び設置部３０の各部を制御する制御部と、電源ケーブル１２から供給される電力を付随設備１０とタンクユニット４０とに供給する電力供給部と、を備えた設置部制御基板３４を有している。また、設置部制御基板３４の所定の位置には接触型の電源コネクタ３６ａが設置され、設置部３０はこの電源コネクタ３６ａを介してタンクユニット４０に電力を供給する。
【００１５】
設置部３０の取り付け部３８の両側面には保持体６２が形成され、この保持体６２とタンクユニット４０のストッパリブ６０とを係合することで設置部３０にタンクユニット４０を取り付けることができる。また、取り付け部３８におけるタンクユニット４０の設置面には、設置部３０を車両の天井部１などにネジ等の締結部材を用いて固定するための設置孔１４と、設置部制御基板３４上の電源コネクタ３６ａを露出させるための電源コネクタ口３３ａと、タンクユニット４０の取り外し操作に用い着脱ボタン５０と連動して動作するホック部５２と、同じく着脱ボタン５０と連動してタンクユニット４０の取り外し方向に突出する着脱リブ５６と、を有している。
【００１６】
また図３は、設置部３０から取り外した状態のタンクユニット４０をタンクユニット４０の設置面側、即ち噴霧装置１００の設置状態における上方向から示した図である。噴霧装置１００のタンクユニット４０内には、ミストとなる噴霧液を貯留する本発明に係る貯液タンク８０が設置されている。また、タンクユニット４０には、貯液タンク８０に貯留された噴霧液をミスト化し噴霧口７２から空間に噴霧するミスト噴霧手段７０と、設置部３０のホック部５２と係合する受け部５４と、を有している。更に、タンクユニット４０の両側面には、設置部３０の保持体６２と係合可能なストッパリブ６０が形成されている。
【００１７】
また、本発明に係る貯液タンク８０は、噴霧液を貯留する噴霧液貯留部８５を備えたタンク本体８０ａと、タンク本体８０ａに噴霧液等を供給するための供給口８２と、供給口８２を開閉するためのキャップ８２ａと、噴霧液が凍結しているか否かを検出する温度センサ８４と、温度センサ８４が検出した温度によって動作するヒータ等の加熱手段８６と、タンク本体８０ａ内に形成され上部が開口した隔壁部８８ａと、隔壁部８８ａにより噴霧液貯留部８５と隣接して形成される加熱槽８８と、加熱槽８８中に配置され加熱槽８８内に貯えられた常備液中に浸漬する加熱手段８６の加熱部８６ａと、を有している。
【００１８】
さらに、タンクユニット４０の内部には、ミスト噴霧手段７０を制御する噴霧手段制御部を有するとともに温度センサ８４からの信号を受けて加熱手段８６を制御するタンクユニット制御基板４６が設置されている。また、タンクユニット制御基板４６は、設置部３０の電源コネクタ３６ａと接触することで設置部３０から電力を取得する電源コネクタ３６ｂを有しており、電源コネクタ３６ｂはタンクユニット４０の所定の位置に形成された電源コネクタ口３３ｂにより露出している。尚、電源コネクタ口３３ｂには、貯液タンク８０への供給時に噴霧液等が電源コネクタ３６ｂに付着することを防止するスライド式の保護カバー１６を設けても良い。
【００１９】
噴霧液としては水道水の他、保湿性を有するヒアルロン酸水溶液や芳香成分が溶解した水溶液等、人体に悪影響を及ぼさない各種の液体を用いることができる。また、噴霧液に電解液を用いるとともに、タンクユニット４０の所定の部位に貯液タンク８０内に貯留された噴霧液（電解液）を電解する電解手段を設け、電解手段で電解された電解液をミスト化して空間に噴霧するようにしても良い。この構成によれば、噴霧される電解液の効果により空間に存在する病原体や花粉による健康被害をさらに抑制することが可能となる。尚、一般的な水道水中には消毒のための次亜塩素酸化合物が溶解しており、この次亜塩素酸化合物は水の電解を助けるため水道水をそのまま電解液として使用しても良い。
【００２０】
尚、上記の噴霧装置１００では、タンクユニット４０側にミスト噴霧手段７０と噴霧手段制御部とを設けた例を用いているが、噴霧手段制御部を設置部制御基板３４上に形成するとともにミスト噴霧手段７０を設置部３０側に設けても良い。
【００２１】
次に、噴霧装置１００の使用法を説明する。先ず、設置部３０の電源ケーブル１２と車両のバッテリ等からのケーブルとを接続する。次に、設置部３０の着脱ボタン５０を押下して、設置部３０のホック部５２とタンクユニット４０の受け部５４との係合状態を解除する。このとき、着脱リブ５６が突出してタンクユニット４０が取り外し方向に所定量スライドする。そして、設置部３０の保持体６２から、タンクユニット４０のストッパリブ６０を取り外すことで、設置部３０からタンクユニット４０を取り外す。次に、設置部３０の設置孔１４に所定の締結部材を挿入し、設置部３０を車両の天井部１などに固定する。
【００２２】
次に、貯液タンク８０のキャップ８２ａを取り外し供給口８２を開栓する。また、保護カバー１６をスライドさせて電源コネクタ口３３ｂを閉鎖する。次に、供給口８２から例えば水道水などの噴霧液を貯液タンク８０内に供給する。そして、貯液タンク８０内に所定量の噴霧液が貯留されたところで供給を停止し、キャップ８２ａを供給口８２に取り付けて供給口８２を閉栓する。このとき、加熱槽８８内には所定量の常備液が貯留される。
【００２３】
次に、保護カバー１６をスライドさせてタンクユニット４０の電源コネクタ口３３ｂを開け電源コネクタ３６ｂを露出させた後、タンクユニット４０のストッパリブ６０と設置部３０の保持体６２とを係合するとともに、設置部３０のホック部５２とタンクユニット４０の受け部５４とを係合状態とする。これにより、タンクユニット４０は設置部３０の取り付け部３８に取り付けられる。このとき、設置部３０の電源コネクタ３６ａとタンクユニット４０の電源コネクタ３６ｂとは接続状態となり、タンクユニット４０に対し電源コネクタ３６ａ、３６ｂを介して電力が供給される。
【００２４】
次に、噴霧装置１００の図示しないミスト噴霧スイッチを操作する。これにより、タンクユニット制御基板４６の噴霧手段制御部がミスト噴霧手段７０を動作させ、ミスト噴霧手段７０は貯液タンク８０から吸液した噴霧液をミスト化して噴霧口７２から空間に噴霧する。また、付随設備１０に対する図示しない付随設備操作スイッチを操作することで、噴霧装置１００の付随設備１０がミスト噴霧手段７０とは別に独立して所定の動作を行う。
【００２５】
次に、本発明に係る噴霧装置の貯液タンク８０の動作等を図４を用いて説明する。図４（ａ）は、本発明に係る噴霧装置の貯液タンク８０を示す上面図である。また、図４（ｂ）は、図４（ａ）に示す貯液タンク８０のＸ−Ｘでの断面図である。
【００２６】
先ず、前述のように、貯液タンク８０のキャップ８２ａを取り外し、供給口８２から水道水等の所定の液体を貯液タンク８０内に供給すると、所定の液体は初めにタンク本体８０ａ内の噴霧液貯留部８５に噴霧液として貯えられる。このとき、ミスト噴霧手段７０の吸液部７０ａは噴霧液貯留部８５に貯留された噴霧液を吸液し、ミスト噴霧手段７０の所定の部位に供給する。そして、噴霧液貯留部８５に貯留された噴霧液の水位が隔壁部８８ａの上端位置を越えると、噴霧液は隔壁部８８ａを越えて加熱槽８８内に流れ込み常備液として加熱槽８８内に貯留される。加熱槽８８内に所定量の常備液が貯留されると、加熱手段８６の加熱部８６ａが常備液中に浸漬する。そして、噴霧液貯留部８５及び加熱槽８８に十分な量の噴霧液及び常備液が貯留されたら貯液タンク８０に対する供給を停止し、キャップ８２ａを供給口８２に取り付けて供給口８２を閉栓する。そして、貯液タンク８０をタンクユニット４０ごと設置部３０の取り付け部３８に取り付ける。
【００２７】
そして、ミスト噴霧スイッチを操作するなどしてミスト噴霧手段７０が動作すると、ミスト噴霧手段７０は吸液部７０ａから供給された噴霧液をミスト化して噴霧口７２から空間に噴霧する。また、吸液部７０ａは噴霧液貯留部８５に貯留された噴霧液を随時吸液してミスト噴霧手段７０に供給する。この吸液部７０ａの吸液動作に伴い噴霧液貯留部８５に貯留された噴霧液は減少するが、隔壁部８８ａによって周囲が囲われた加熱槽８８内の常備液は減少することは無い。
【００２８】
ここで、噴霧装置１００の非稼動時に外気温が低下するなどして噴霧液貯留部８５内の噴霧液及び加熱槽８８内の常備液が凍結したと仮定する。この状態で噴霧装置１００を起動させると、噴霧液貯留部８５内の所定の位置に設けられた温度センサ８４は噴霧液貯留部８５内の温度（即ち凍結した噴霧液の温度）が所定の温度（例えば０℃）以下であることを示す信号をタンクユニット制御基板４６に送信する。タンクユニット制御基板４６は上記の温度センサ８４からの信号を受けて加熱手段８６を動作させ、これにより加熱部８６ａが加熱する。そして、加熱部８６ａが加熱すると初めに加熱槽８８内の凍結した常備液が温められて融解する。常備液が融解して０℃以上の温度となると、その熱が隔壁部８８ａを通して噴霧液貯留部８５内の凍結した噴霧液に伝導し噴霧液が融解する。噴霧液貯留部８５内の全ての噴霧液が融解すると、噴霧液の温度が０℃を越えて上昇する。すると温度センサ８４は噴霧液貯留部８５内の温度が所定の温度を超えたことを示す信号をタンクユニット制御基板４６に送信する。タンクユニット制御基板４６は上記の温度センサ８４からの信号を受けて、加熱手段８６の動作を停止させる。
【００２９】
また、噴霧液貯留部８５が渇水状態でかつ噴霧液貯留部８５内が所定の温度以下となり加熱手段８６が動作した場合でも、加熱槽８８内には常に常備液が存在するため加熱手段８６による空焚きが生じることは無い。そして、常備液が加熱手段８６により加熱されれば、噴霧液貯留部８５内の温度も上昇し加熱手段８６の動作は停止するため、加熱槽８８内の常備液が高温となることも無い。
【００３０】
尚、隔壁部８８ａの上端に加熱槽８８の内側に向かって所定の幅の返しを付けるなどして、車両の振動による常備液の噴霧液貯留部８５への過度の流失を防止するようにしても良い。
【００３１】
以上のことから、本発明に係る噴霧装置の貯液タンクによれば、貯液タンク８０のタンク本体８０ａ内に常時、水を貯える加熱槽８８を設け、この加熱槽に貯えられた常備液を介して噴霧液の加熱を行う。このため噴霧液が渇水状態であっても空焚きが生じることはない。よって、渇水検出手段とそれに関与する制御系等が不要となり、噴霧装置の小型化と低コスト化とを図ることができる。
【００３２】
尚、本発明は本発明の要旨を逸脱しない範囲で変更して実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る貯液タンクを備えた噴霧装置の設置例を示す図である。
【図２】本発明に係る貯液タンクを備えた噴霧装置の設置部を示す図である。
【図３】本発明に係る貯液タンクを備えた噴霧装置のタンクユニットを示す図である。
【図４】本発明に係る貯液タンクの上面図及び断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
８０      貯液タンク
８０ａ    タンク本体
８２      供給口
８４      温度センサ
８５      噴霧液貯留部
８６ａ    加熱部
８８      加熱槽
８８ａ    隔壁部
１００    噴霧装置
【図１】
2010007896.tif 000003
【図２】
2010007896.tif 000004
【図３】
2010007896.tif 000005
【図４】
2010007896.tif 000006