(57)【要約】【課題】複数サイズの用紙に対して簡単な構成でジャムや脱落の防止を可能とする排出トレイ及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】排出トレイ２０の上面２１には、Ａ３用紙Ｐ１の下流側への移動を規制する第１ストッパ２５と、Ａ４用紙Ｐ２の移動を規制する第２ストッパ２９とが設けられている。第１ストッパ２５は上面２１に収納可能であり、第２ストッパ２９は、アクチュエータ３１を有すると共に上面２１に回動自在に軸支され、Ａ３用紙が排出されるときにはアクチュエータ３１が搬送力により下流側に押圧されて上面２１に沿って倒伏しており、Ａ４用紙Ｐ２が排出されるとアクチュエータ３１がＡ４用紙Ｐ２の重量により下方に押圧されて起立する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出ローラから排出されるサイズが異なる複数の用紙を上面に載置する排出トレイであって、
用紙の排出方向にサイズの異なる２種類の用紙のうち長い方の第１の用紙の前記排出方向下流側への移動を規制する第１のストッパと、
前記第１のストッパよりも前記排出ローラ側に軸支され、前記上面に沿って前記下流側に倒伏し前記第１の用紙の前記下流側への移動を許容する第１の位置と、前記上面から起立し前記第１の用紙よりも短い方の第２の用紙の前記下流側への移動を規制する第２の位置と、に回動可能な第２のストッパと、が設けられ、
前記第２のストッパは、用紙が排出されないとき若しくは前記第１の用紙が排出されるときには前記第１の位置に回動しており、前記第２の用紙が排出されると該第２の用紙の重量により下方に押圧され前記第１の位置から前記第２の位置に回動することを特徴とする排出トレイ。
【請求項２】
前記第２のストッパは、前記第２の用紙の先端が当接可能な当接面を有する板状部材から成り、
前記当接面には、前記第１の用紙が排出されると前記第１の用紙の搬送力により前記下流側に押圧され、前記第２の用紙が排出されると前記第２の用紙の先端部が載置され該用紙の重量により下方に押圧される突出部が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の排出トレイ。
【請求項３】
前記第２のストッパは、該ストッパの支軸よりも前記下流側に重心を有することを特徴とする請求項１または２に記載の排出トレイ。
【請求項４】
前記突出部は、前記当接面から頂点が突出する側面視略三角形状に形成されており、
前記頂点は、前記支軸よりも前記排出方向上流側に配置されることを特徴とする請求項３に記載の排出トレイ。
【請求項５】
前記第１のストッパは、前記上面に収納可能であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の排出トレイ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の排出トレイを備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置において排出された用紙が積載される排出トレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置には、装置本体から排出される印字済みの用紙を積載する排出トレイが設けられており、排出トレイには用紙の脱落を防止するためにストッパが設けられている。例えば、特許文献１では、排出トレイの排出方向先端の位置に、排紙方向に対して斜め上方に傾斜したストッパ部を有する線条体トレイを設けることにより、所定寸法よりもサイズが大きい用紙であっても用紙先端をストッパに沿って排出方向へ逃がすことができ、用紙の脱落を防止する方法が開示されている。
【０００３】
しかし、排出用紙の下カール（正カール）がきつい場合には、ストッパの傾斜角度が小さいと用紙の勢いを十分に抑制できないため、用紙のストック性が低下し、極端な場合には排出トレイから脱落するおそれがある。また、用紙の勢いを確実に抑制するためには、ストッパの角度を排出方向に対して略垂直に突出させることが望ましい。
【０００４】
そこで、ストッパを可動式にする方法が提案されている。例えば、特許文献２には、排出口の前方に引き出し及び収納自在に支持された排出トレイにストッパを回動自在に軸支し、排出トレイを収納するとストッパをトレイ上面と略平行な姿勢とし、排出トレイを引き出すとストッパを自重によりトレイ上面から突出させることにより、排出トレイを引き出すだけで用紙の飛び出しを防止すると共に排出トレイを閉じたときのデザイン性を向上させる方法が開示されている。
【０００５】
また、特許文献３には、排出する用紙を突き当てるストッパ位置からトレイ上に載置される用紙を取り出し容易とする方向に、ストッパを回動自在とすることにより、トレイ上に載置された用紙の取り出しを容易とする方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１１４４３４号公報
【特許文献２】特開２００６−０１６１７１号公報
【特許文献２】特開２００５−０７５６０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献２では、ストッパを突出させるために排出トレイを引き出さなければならず、作業が煩雑となるおそれがある。また、特許文献２及び３ではストッパの位置を所定サイズに固定したまま該所定サイズよりもサイズの大きな用紙を排出した場合、用紙の先端がストッパを超えることができず、ジャムを招くおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑み、複数サイズの用紙に対して簡単な構成でジャムや脱落の防止を可能とする排出トレイ及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、排出ローラから排出されるサイズが異なる複数の用紙を上面に載置する排出トレイであって、用紙の排出方向にサイズの異なる２種類の用紙のうち長い方の第１の用紙の前記排出方向下流側への移動を規制する第１のストッパと、前記第１のストッパよりも前記排出ローラ側に軸支され、前記上面に沿って前記下流側に倒伏し前記第１の用紙の前記下流側への移動を許容する第１の位置と、前記上面から起立し前記第１の用紙よりも短い方の第２の用紙の前記下流側への移動を規制する第２の位置と、に回動可能な第２のストッパと、が設けられ、前記第２のストッパは、用紙が排出されないとき若しくは前記第１の用紙が排出されるときには前記第１の位置に回動しており、前記第２の用紙が排出されると該第２の用紙の重量により下方に押圧され前記第１の位置から前記第２の位置に回動することを特徴としている。
【０００９】
また本発明は、前記第２のストッパは、前記第２の用紙の先端が当接可能な当接面を有する板状部材から成り、前記当接面には、前記第１の用紙が排出されると前記第１の用紙の搬送力により前記下流側に押圧され、前記第２の用紙が排出されると前記第２の用紙の先端部が載置され該用紙の重量により下方に押圧される突出部が設けられたことを特徴としている。
【００１０】
また本発明は、前記第２のストッパは、該ストッパの支軸よりも前記下流側に重心を有することを特徴としている。
【００１１】
また本発明は、前記突出部は、前記当接面から頂点が突出する側面視略三角形状に形成されており、前記頂点は、前記支軸よりも前記排出方向上流側に配置されることを特徴としている。
【００１２】
また本発明は、前記第１のストッパは、前記上面に収納可能であることを特徴としている。
【００１３】
また本発明は、前記排出トレイを備えた画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の第１の構成によれば、用紙が排出されないとき若しくは第１の用紙が排出されるときには第２のストッパは第１の位置に回動しており、第１の用紙は下流側に移動できるため、第１のストッパにより第１の用紙の移動を規制することができる。また、第２の用紙が排出されると第２のストッパは第２の用紙の重量により下方に押圧され第１の位置から第２の位置に回動するため、第２のストッパにより第２の用紙の移動を規制することができる。
【００１５】
これにより、第２のストッパを手動で移動させることなく、簡単な構成で複数サイズの用紙に対してジャムの発生を防止すると共に排出トレイからの脱落を防止することができ、用紙のストック性を向上させることができる。
【００１６】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の排出トレイにおいて、第２のストッパを第２の用紙の先端が当接可能な当接面を有する板状部材から構成し、当接面に、第１の用紙が排出されると第１の用紙の搬送力により下流側に押圧され、第２の用紙が排出されると第２の用紙の先端部が載置され該用紙の重量により下方に押圧される突出部を設けることとした。これにより、第１の用紙を確実に下流側に移動させてジャムの発生を防止すると共に、第２の用紙の重量により第２のストッパを下方に押圧し易くして確実に第２の用紙の移動を規制することができる。
【００１７】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第１または第２の構成の排出トレイにおいて、第２のストッパが該ストッパの支軸よりも下流側に重心を有することにより、用紙が排出されないとき若しくは第１の用紙が排出されるとき、より簡単に且つ確実に第２のストッパを第１の位置に回動させておくことができる。
【００１８】
また、本発明の第４の構成によれば、上記第３の構成の排出トレイにおいて、突出部を、当接面から頂点が突出する側面視略三角形状に形成し、頂点を、支軸よりも排出方向上流側に配置することにより、三角形の上流側斜面が第２の用紙の先端の排出速度を減速させ、頂点付近で第２の用紙の先端を停止させることができる。これにより、第２のストッパを起立させ易くなり、より確実に第２の用紙の移動を規制することができる。特に、１枚目の用紙が排出されたときに効果的である。
【００１９】
また、本発明の第５の構成によれば、上記第１〜第４のいずれかの構成の排出トレイにおいて、第１のストッパを上面に収納可能とすることにより、作業性に優れると共に排出トレイをより小型化することができる。
【００２０】
また、本発明の第６の構成によれば、第１〜第５のいずれかの構成の排出トレイを備えた画像形成装置とすることにより、画像形成された用紙のジャムの発生を防止すると共に複数サイズの用紙のストック性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の排出トレイを備えた画像形成装置（複写機）の構成を示す側面断面図である。
【００２２】
図１に示すように、画像形成装置１の筐体２の下部には給紙部３が配置されている。この給紙部３には印刷前の用紙Ｐが積載して収容され、ここから１枚ずつ分離して用紙Ｐが送り出される。なお、給紙部３には３段の給紙カセット４が備えられており、これらの給紙カセット４は、用紙の補給作業を容易にするためそれぞれ独立して筐体２に対して、引出可能に構成されている。また、図１において筐体２の右側面の上部には、給紙カセット４に収容されている用紙Ｐとは異なるサイズの用紙を使用する場合や、ＯＨＰシートのように１枚ずつ供給する場合に使用される手差し給紙部５が備えられている。
【００２３】
そして、筐体２内には、上記給紙部３又は手差し給紙部５から供給された用紙Ｐを後述する転写部１１へと搬送する用紙搬送部６が設けられている。この用紙搬送部６の用紙搬送方向下流側であって、転写部１５のすぐ上流側には、レジストローラ７が配設されている。レジストローラ７は、用紙Ｐの斜め送りを矯正しつつ後述する画像形成部１０で形成されるトナー像と同期をとって、転写部１５に向けて用紙Ｐを送り出す。
【００２４】
また、筐体２の上面には原稿送り部８が配置されており、筐体２内の上部には原稿送り部８の下方に位置するように光学部９が配設されている。原稿送り部８は、原稿の複写を行う場合に、文字、図形、模様等の画像が描かれた原稿を積載するものであり、原稿送り部８に積載された原稿は１枚ずつ分離して内部へと取り込まれ、光学部９によってその画像データが読み取られるよう構成されている。
【００２５】
光学部９の下方には、レジストローラ７の用紙搬送方向下流側に画像形成部１０と転写ローラとから成る転写部１５が設けられている。画像形成部１０では、図示しない帯電器により感光体ドラム１２が一様に帯電された後、光学部９によって読み取られた画像データに基づいて露光ユニット１１により感光体ドラム１２上に原稿画像に対応した静電潜像が形成され、この静電潜像が現像ユニット１３により現像されてトナー像が形成される。そして、このトナー像が転写部１５にて、前記レジストローラ７によって同期をとって送られてきた印刷前の用紙Ｐへと転写される。感光体ドラム上に残った残留トナーはクリーニング部１４により除去される。
【００２６】
転写部１５の用紙搬送方向下流側には定着部１６が備えられており、転写部１５にて未定着トナー像が転写された用紙Ｐは定着部１６へと搬送される。定着部１６へと搬送された用紙Ｐは、定着部１６に備えられた加熱ローラ及び加圧ローラにより挟持搬送されつつ加熱及び加圧されることによってトナー像が溶融定着される。そして、定着部１６の下流側には、分岐部１７が備えられており、定着部１２から排出された用紙Ｐは排出路１８を搬送され、排出ローラ１９により排出トレイ２０に排出される。なお、用紙受けトレイ２１を水平に引き出し、分岐部１７から用紙Ｐを直進させて用紙受けトレイ２１に排出することもできる。
【００２７】
排出トレイ２０は用紙Ｐの排出方向に沿って排出ローラ１９の下方に配置される上流側端部２０ａから装置本体右側壁部に配置される下流側端部２０ｂにかけて設けられ、上流側端部２０ａから下流側端部２０ｂまで上方に向かって緩やかに傾斜している。かかる排出トレイ２０について、以下、詳細に説明する。
【００２８】
図２は、第２ストッパが倒伏しているときの排出トレイの周辺を示す部分斜視図であり、図３は、図２の領域Ｓ１周辺の拡大図であり、図４は、側面断面図である。また、図５は、第１ストッパが引き出されたときの排出トレイ周辺を示す部分斜視図であり、図６は、図５の領域Ｓ２周辺の拡大図である。また、図７は、Ａ４用紙が排出されるときのストッパの回動状態を示す図であり、図７（ａ）はストッパが倒伏した状態を示す図であり、図７（ｂ）は、起立した状態を示す図である。図１と共通する部分には共通する符号を付して説明を省略する。図１と共通する部分には共通する符号を付して説明を省略する。
【００２９】
図２及び図３に示すように、排出トレイ２０は、第１ストッパ（第１のストッパ）２５と第２ストッパ（第２のストッパ）２９を備えている。排出トレイ２０の上面２１において用紙Ｐの排出方向と垂直方向中央部には、排出方向に沿って排出トレイ２０の下流側端部２０ｂから中央部２０ｃにかけて下方に窪んだ凹状部２３が形成されている。凹状部２３には、第１ストッパ２５と第２ストッパ２９が設けられている。
【００３０】
図４及び図５に示すように、第１ストッパ２５は、凹状部２３の底部と略同じ大きさの略矩形状の板状部材から形成され、排出方向下流側端部が上面視略コの字状に切り欠かれている。第１ストッパ２５のコの字の突出端部２５ａは、凹状部２３における排出方向下流側端部に回転自在に軸支されており、凹状部２３に収納された状態（図２参照）から、排出トレイ２０よりも外側に突出する状態（図５参照）まで手動により回転できるようになっている。
【００３１】
第１ストッパ２５の自由端部２５ｂには、用紙Ｐの排出方向下流側への落下を防止するための規制部２７が配置されている。規制部２７は板状部材から成り、一端が第１ストッパ２５の自由端部２５ｂに軸支され、第１ストッパ２５に沿って倒伏して折り畳まれた状態と、第１ストッパ２５から略垂直に起立して突出する状態との間で回転できるようになっている。
【００３２】
これにより、排出方向に最大長サイズ（例えば、ここではＡ３用紙Ｐ１とする）のＡ３用紙Ｐ１が排出されるときには第１ストッパ２５を外側に引き出し、規制部２７を起立させることにより、排出されたＡ３用紙Ｐ１を積載すると共に規制部２７によりＡ３用紙Ｐ１の排出方向下流側への移動を規制してその落下を防止することができる。
【００３３】
また、Ａ３用紙Ｐ１を排出しないとき等、不要なときには、規制部２７を折り畳み、規制部２７と共に第１ストッパ２５を凹状部２３に収納することができる（図２参照）。一方、最大長サイズよりも排出方向に短い所定の標準サイズ（例えば、ここではＡ４用紙とする）のＡ４用紙Ｐ２が排出されるときには排出トレイ２０の上面２１に積載される。
【００３４】
図２、図３及び図６に示すように、第２ストッパ２９は、略矩形状の板状部材から成り、第１ストッパ２５のコの字状の切り欠きに嵌合するよう形成されており、凹状部２３に軸支されている。第２ストッパ２９の上面はＡ４用紙Ｐ２の先端が当接可能な当接面３０を形成しており、当接面３０には、略Ｌ字状の棒状部材からなるアクチュエータ（突出部）３１が突設されている。
【００３５】
また、図７に示すように、アクチュエータ３１のＬ字の短片３１ａの先端は、第２ストッパ２９の排出方向中央部よりも上流側（図の左側）寄りに固定されており、長片３１ｂの先端は、第２ストッパ２９の上流側端部２９ａよりも上流側且つ下方に突出している。また、アクチュエータ３１は、第２ストッパ２９と側面視略直角三角形状を形成しており、その頂点は支軸３２よりも排出方向上流側（図の左側）に配置されている。
【００３６】
また、図６及び図７に示すように、第２ストッパ２９におけるアクチュエータ３１の短辺３１ａとは反対側面には、支軸３２を有する突出片が設けられており、支軸３２は凹状部２３に回転自在に支持されている。また、第２ストッパ２９は凹状部２３の底部に沿って倒伏して第２ストッパ２９の間に嵌め込まれ、図７（ａ）に示すように排出トレイ２０の凹状部２３に収納された状態（第１の位置）と、図７（ｂ）に示すように凹状部２３から略垂直に起立して突出する状態（第２の位置）との間で回動できるようになっている。
【００３７】
また、第２ストッパ２９の排出方向における重心は、支軸３２よりも下流側となるよう設定されている。これにより、用紙が排出されていない（第２ストッパ２９に負荷がかかっていない）ときには、第２ストッパ２９は凹状部２３に収納されるようになっている。また第２ストッパ２９は、アクチュエータ３１上にＡ４用紙Ｐ２が載置されると、Ａ４用紙Ｐ２の重量によりアクチュエータ３１を押し下げ、第２ストッパ２９を回動させることにより起立させるように、重心の位置が設定されている。また、起立状態において、アクチュエータ３１の短辺３１ａは、凹状部２３内に配置され、Ａ４用紙Ｐ２の排出及び積載を妨げないようになっている。
【００３８】
かかる重心は、例えば第２ストッパ２９、アクチュエータ３１及び支軸３２の大きさや配置等に基づき予め予備実験等により設定することができる。また、第２ストッパ２９は、該ストッパが起立したときＡ４用紙Ｐ２の先端が当接面３０と当接してその脱落を防止できるような位置に配置されている。
【００３９】
次に第２ストッパ２９の動作について説明する。まず、Ａ４用紙Ｐ２が排出されるときの第２ストッパ２９の動作について説明する。図８は、用紙が排出される前の第２ストッパの状態を示す側面断面図であり、図９は、Ａ４用紙が排出されるときの第２ストッパの回動状態を示す図であり、図９（ａ）は用紙排出前の状態を示す図であり、図９（ｂ）は、用紙排出途中の状態を示す図であり、図９（ｃ）は、用紙排出後の状態を示す図である。また、図１０は、Ａ４用紙が排出トレイに載置された状態を示す側面断面図である。
【００４０】
Ａ４用紙Ｐ２が排出されていない状態では、図８及び図９（ａ）に示すように第２ストッパ２９は倒伏している。Ａ４用紙Ｐ２が排出されＡ４用紙Ｐ２の先端がアクチュエータ３１上に掛かると、その重量により第２ストッパ２９が起立状態へと回動を開始する。これにより、Ａ４用紙Ｐ２の先端が当接面３０に当接し、かかる当接面により先端が揃えられる。そして、図９（ｂ）に示すようにＡ４用紙Ｐ２の重量による押圧力Ｆ１によってアクチュエータ３１が下方に押圧され、図９（ｃ）に示すように第２ストッパ２９が起立する。
【００４１】
これにより、図１０に示すようにＡ４用紙Ｐ２が排出トレイ２０に積載され、第２ストッパ２９によりＡ４用紙Ｐ２の排出方向下流側への落下を防止することができる。そして、引き続き排出されるＡ４用紙Ｐ２がその上に順次積載される。また、アクチュエータ３１の上にＡ４用紙Ｐ２が積載されていくことにより、Ａ４用紙Ｐ２からアクチュエータ３１に作用する押圧力Ｆ１が大きくなり、第２ストッパ２９をより安定して起立させることができ、Ａ４用紙Ｐ２の保持力を高めることができる。
【００４２】
また、ここではアクチュエータ３１を、当接面３０から頂点が突出する側面視略三角形状に形成し、その頂点を支軸３２よりも排出方向上流側に配置したため、アクチュエータ３１の上流側斜面がＡ４用紙Ｐ２の先端の排出速度を減速させ、頂点付近でＡ４用紙Ｐ２の先端を停止させることができる。これにより、第２ストッパ２９を起立させ易くなり、より確実にＡ４用紙Ｐ２の移動を規制することができる。特に、１枚目の用紙が排出されたときには、未だ用紙重量が小さいため効果的である。しかし、アクチュエータ３１の形状等は、Ａ３用紙Ｐ１の下流側への移動を許容し、Ａ４用紙Ｐ２の下流側への移動を規制するよう回動可能であれば、特に限定されるものではない。
【００４３】
次に、Ａ３用紙Ｐ１が排出されるときの第２ストッパ２９の動作について説明する。図１１は、Ａ３用紙が排出されるときのストッパの回動状態を示す図であり、図１１（ａ）は用紙排出前の状態を示す図であり、図１１（ｂ）は、用紙排出途中の状態を示す図であり、図１１（ｃ）は、用紙排出後の状態を示す図である。また、図１２は、Ａ３用紙が排出トレイに載置された状態を示す側面断面図である。
【００４４】
Ａ３用紙Ｐ１が排出される場合には、前述の図４に示すように予め第１ストッパ２５を排出トレイ２０から引き出すと共に、規制部２７を第１ストッパ２５から起立させておく。Ａ３用紙Ｐ１が排出されていない状態では、Ａ４用紙Ｐ２の場合と同様、図１１（ａ）に示すように第２ストッパ２９は倒伏している。
【００４５】
この状態からＡ３用紙Ｐ１が排出されると、図１１（ｂ）に示すようにＡ３用紙Ｐ１の先端はアクチュエータ３１に一旦乗り上げ、Ａ３用紙Ｐ１の重量によりアクチュエータ３１に下方への押圧力Ｆ１が作用する。しかし、排出ローラ１９の搬送力によりＡ３用紙Ｐ１は排出方向下流側に強制的に搬送（排出）されるため、Ａ３用紙Ｐ１の先端が当接面３０と当接し、第２ストッパ２９を排出方向下流側に押圧力（搬送力）Ｆ２で押圧する。また、Ａ３用紙Ｐ１は、アクチュエータ３１の頂点を排出方向下流側に搬送力Ｆ２で摺動しながら移動する（排出される）。
【００４６】
このように、Ａ３用紙Ｐ１の重量による押圧力Ｆ１よりも排出ローラ１９の搬送力による押圧力Ｆ２の方がはるかに大きいため、押圧力Ｆ２により第２ストッパ２９は搬送方向下流側に回動し、図１１（ｃ）に示すように第２ストッパ２９は倒伏した状態を保つことができる。
【００４７】
これにより、図１２に示すようにＡ３用紙Ｐ１は、第２ストッパ２９によって妨げられることなく下流側に排出される。そして、第１ストッパ２５によりＡ３用紙Ｐ１の排出方向下流側への落下を防止することができる。その後、引き続き排出されるＡ３用紙Ｐ１がその上に順次積載される。なお、Ａ３用紙Ｐ１の排出後、アクチュエータ３１上にＡ３用紙Ｐ１の排出方向中央部が積載された場合であっても、第２ストッパ２９は起立することなく倒伏している。
【００４８】
上記の通り、第１ストッパ２５と第２ストッパ２９とを設けたため、Ａ４用紙Ｐ２が排出されるときには第２ストッパ２９が起立してＡ４用紙Ｐ２の落下を防止する一方、Ａ３用紙Ｐ１が排出されるときには第２ストッパ２９は倒伏したままであり、Ａ３用紙Ｐ１が第２ストッパ２９の下流側へ移動することができ、第１ストッパ２５によりＡ３用紙Ｐ１の落下を防止することができ、Ａ４用紙Ｐ２及びＡ３用紙Ｐ１のストック性を向上させることができる。また、第２ストッパ２９がＡ３用紙Ｐ１の排出を妨げないため、ジャムの発生を防止することができる。
【００４９】
このとき、第２ストッパ２９を手動により移動させたり着脱したりすることなくＡ４用紙Ｐ２及びＡ３用紙Ｐ１の排出及びこれらの落下を防止できるため、簡単な構成となり、作業性に優れる。なお、第１ストッパ２５は、ユーザの使用状況に応じ、排出トレイ２０から引き出したままＡ４用紙Ｐ２及びＡ３用紙Ｐ１を排出させても、Ａ３用紙Ｐ１を排出するときのみ引き出してもよい。
【００５０】
ここでは、第１ストッパ２５を排出トレイ２０に収納可能としたため、用紙Ｐのサイズや必要に応じて簡単に第１ストッパ２５を収納したり引き出したりすることができ、作業性に優れる。また、排出トレイ２０を小型化することもできる。しかし、第１ストッパ２５は、本実施形態に特に限定されるものではなく、その他、排出トレイ２０に収納できるよう図示しないガイドレール等を用いて摺動可能に支持することもできる。また、第１ストッパ２５は必ずしも収納する必要はなく、第１ストッパ２５を引き出した状態で排出トレイ２０に固定しておくこともできる。
【００５１】
また、ここでは第２ストッパ２９から側面視略三角形状に突出するアクチュエータ３１を用いたため、簡単な構成で第２ストッパ２９の回動が可能となる。しかし、このようなアクチュエータ３１の大きさや形状等は、第２ストッパ２９の上面から突出し、Ａ４用紙Ｐ２の重量により第２ストッパ２９を起立させることが可能であり、且つＡ３用紙Ｐ１の搬送力により第２ストッパ２９を倒伏した状態に保つことが可能であれば、特に限定されるものではない。例えばその他、アクチュエータ３１を側面視半円形状に形成することもできる。
【００５２】
また、ここでは第２ストッパ２９の重心を支軸３２よりも下流側に設定したため、用紙が排出されないとき若しくはＡ３用紙Ｐ１を排出するとき、より簡単に且つ確実に第２ストッパ２９を倒伏させておくことができる。しかし、第２ストッパ２９はＡ４用紙Ｐ１の重量により起立可能であれば、その他、引張りバネや巻きバネ等により第２ストッパ２９の下流側端部を下方に付勢等することにより第２ストッパ２９を倒伏させておくこともできる。
【００５３】
また、ここでは、排紙トレイ２０に第２ストッパ２９を１つ設けたが、排出方向に沿って第２ストッパ２９を複数設け、複数のサイズの用紙に対応させることもできる。また、ここでは最大長を有する用紙Ｐの一例としてＡ３用紙Ｐ１を用い、Ａ３用紙Ｐ１よりも排出方向に短い用紙Ｐの一例としてＡ４用紙Ｐ２を用いたが、かかる用紙Ｐのサイズは特に限定されるものではなく、ユーザの使用目的、使用状況等に応じて任意に用紙Ｐのサイズを設定することができる。
【００５４】
その他本発明は、本実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば本実施形態では、排出トレイ２０に第１ストッパ２５及び第２ストッパ２９を設けたが、用紙受けトレイ２１（図１参照）にこれらを設けることもできる。また、本実施形態においては画像形成装置の一例として複写機を示したが、その他、例えばプリンタや、タンデム型の画像形成装置や複写機等にも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、排出ローラから排出されるサイズが異なる複数の用紙を上面に載置する排出トレイであって、用紙の排出方向にサイズの異なる２種類の用紙のうち長い方の第１の用紙の前記排出方向下流側への移動を規制する第１のストッパと、前記第１のストッパよりも前記排出ローラ側に軸支され、前記上面に沿って前記下流側に倒伏し前記第１の用紙の前記下流側への移動を許容する第１の位置と、前記上面から起立し前記第１の用紙よりも短い方の第２の用紙の前記下流側への移動を規制する第２の位置と、に回動可能な第２のストッパと、が設けられ、前記第２のストッパは、用紙が排出されないとき若しくは前記第１の用紙が排出されるときには前記第１の位置に回動しており、前記第２の用紙が排出されると該第２の用紙の重量により下方に押圧され前記第１の位置から前記第２の位置に回動するものである。
【００５６】
これにより、第２のストッパを手動で移動させることなく、簡単な構成で複数サイズの用紙に対してジャムの発生を防止すると共に排出トレイからの脱落を防止することができ、用紙のストック性を向上させることができる。
【００５７】
また、第２のストッパを第２の用紙の先端が当接可能な当接面を有する板状部材から構成し、当接面に、第１の用紙が排出されると第１の用紙の搬送力により下流側に押圧され、第２の用紙が排出されると第２の用紙の先端部が載置され該用紙の重量により下方に押圧される突出部を設けることにより、第１の用紙を確実に下流側に移動させてジャムの発生を防止すると共に、第２の用紙の重量により第２ストッパを下方に押圧し易くして確実に第２の用紙の移動を規制することができる。
【００５８】
また、第２のストッパが該ストッパの支軸よりも下流側に重心を有することにより、用紙が排出されないとき若しくは第１の用紙が排出されるとき、より簡単に且つ確実に第２のストッパを第１の位置に回動させておくことができる。また、突出部を、当接面から頂点が突出する側面視略三角形状に形成し、頂点を、支軸よりも排出方向上流側に配置することにより、第２のストッパを起立させ易くなり、より確実に第２の用紙の移動を規制することができる。
【００５９】
また、第１のストッパを上面に収納可能とすることにより、作業性に優れると共に排出トレイをより小型化することができる。また、上記排出トレイを備えた画像形成装置とすることにより、画像形成された用紙のジャムの発生を防止すると共に複数サイズの用紙のストック性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】は、本発明の排出トレイを備えた画像形成装置の構成を示す側面断面図である。
【図２】は、第２ストッパが倒伏しているときの排出トレイの周辺を示す部分斜視図である。
【図３】は、図２の領域Ｓ１周辺の拡大図である。
【図４】は、図２の領域Ｓ１周辺の側面断面図である。
【図５】は、第１ストッパが引き出されたときの排出トレイ周辺を示す部分斜視図である。
【図６】は、図５の領域Ｓ２周辺の拡大図である。
【図７】は、ストッパの回動状態を示す図であり、図７（ａ）は倒伏した状態を示す図であり、図７（ｂ）は、起立した状態を示す図である。
【図８】は、用紙が排出される前の第２ストッパの状態を示す側面断面図である。
【図９】は、Ａ４用紙が排出されるときの第２ストッパの回動状態を示す図であり、図９（ａ）は用紙排出前の状態を示す図であり、図９（ｂ）は、用紙排出途中の状態を示す図であり、図９（ｃ）は、用紙排出後の状態を示す図である。
【図１０】は、Ａ４用紙が排出トレイに載置された状態を示す側面断面図である。
【図１１】は、Ａ３用紙が排出されるときのストッパの回動状態を示す図であり、図１１（ａ）は用紙排出前の状態を示す図であり、図１１（ｂ）は、用紙排出途中の状態を示す図であり、図１１（ｃ）は、用紙排出後の状態を示す図である。
【図１２】は、Ａ３用紙が排出トレイに載置された状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１            画像形成装置
１９            排出ローラ
２０            排出トレイ
２１            上面
２３            凹状部
２５            第１ストッパ（第１のストッパ）
２５ａ          突出端部
２５ｂ          自由端部
２７            規制部
２９            第２ストッパ（第２のストッパ）
３０            当接面
３１            アクチュエータ（突出部）
３２            支軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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