(57)【要約】【課題】  発光体の割れ等による破片の飛散を防止しつつ、高温となった光学パネルを接触してしまうことの無い発毛調節光照射装置を提供する。【解決手段】  処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部１と、発光部１が発する光を透過させて外部に照射する光学パネル２と、光学パネル２を囲むように設けられ先端を皮膚当接面７３とし該皮膚当接面７３を処理対象の皮膚に当接することで発光部１から発せられる光が外部へ漏れるのを防止する筒体部７２と、を備える発毛調節光照射装置である。発光部１は発光体１１と該発光体１１を内部に収容する反射傘１２とからなり、反射傘１２の開口周縁１２０が前記皮膚当接面７３よりも装置本体内部側に位置するように配設される。そして、前記光学パネル２を反射傘１２の開口周縁１２０と発光体１１との間に配設した。【選択図】        図１
2010082247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部と、発光部が発する光を透過させて外部に照射する光学パネルと、光学パネルを囲むように設けられ先端を皮膚当接面とし該皮膚当接面を処理対象の皮膚に当接することで発光部から発せられる光が外部へ漏れるのを防止する筒体部と、を備える発毛調節光照射装置において、前記発光部は発光体と該発光体を内部に収容する反射傘とからなり、反射傘の開口周縁が前記皮膚当接面よりも装置本体内部側に位置するように配設され、前記光学パネルを反射傘の開口周縁と発光体との間に配設して成ることを特徴とする発毛調節光照射装置。
【請求項２】
前記光学パネルは、石英から成ることを特徴とする請求項１記載の発毛調節光照射装置。
【請求項３】
前記光学パネルは、レンズであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の発毛調節光照射装置。
【請求項４】
発光体は透光性を有する発光管を備え、該発光管又は前記光学パネルが紫外線を遮断することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の発毛調節光照射装置。
【請求項５】
前記反射傘に光学パネルの端部を嵌入する取付凹部を設け、該取付凹部に光学パネルの端部を嵌め込むことで光学パネルを設置して成ることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の発毛調節光照射装置。
【請求項６】
処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部と、発光部が発する光を透過させて外部に照射するレンズと、該レンズを囲むように設けられ先端を皮膚当接面とし該皮膚当接面を処理対象の皮膚に当接することで発光部から発せられる光が外部へ漏れるのを防止する筒体部と、を備える発毛調節光照射装置において、前記発光部は発光体と該発光体を内部に収容する反射傘とからなり、反射傘の開口端部にレンズを設け、皮膚当接面を処理対象の皮膚に当接したときに該処理対象の皮膚に接触しない位置に前記レンズを設けて成ることを特徴とする発毛調節光照射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体毛の成長を調節するための光を皮膚に対して照射する発毛調節光照射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、処理対象となる皮膚にレーザー等の光を当て、光の作用により体毛の成長を抑制又は促進することで、脱毛又は育毛を図る発毛調節光照射装置が知られている。例えば、特許文献１に開示される発毛調節光照射装置は、装置本体に備えてある光照射部を処理対象の皮膚に向けてセットし、この状態で装置本体内の発光体を発光させることで、光照射部を通じて処理対象の皮膚に光を照射させる構造になっている。
【特許文献１】特開２００５−２７８７２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、従来の発毛調節光照射装置においてはレーザーのみならず、例えば放電による高エネルギーの発光を利用するものもあり、その放電による発光を利用した装置本体内部に備える発光体は、内部に放電ガスを封入した透光性を有する発光管を備え、この発光管を透過して外部に高エネルギーの光を照射するようになっている。しかしながら、この発光管の表面にゴミや塵が付着した場合にあっては、高エネルギーの光がこのゴミや塵を燃焼させてしまうので、発光管の表面が焼けてしまい、発光管の割れや破損の原因となってしまうという問題がある。このため、集光用の反射傘を発光体の背面に設けると共に、この反射傘の開口を光学パネルを用いて閉塞することで、反射傘と光学パネルにて形成した空間に発光体を収容して密閉し、発光体にゴミや塵が付着するのを防ぐようにしていた。これにより、発光体にゴミや塵が付着するのを回避でき、しかも、仮に発光体が破損した場合であっても、発光体の破片が外部に飛散するのを防止できるように安全な構造となっていた。
【０００４】
しかし、発光体によって高エネルギーの光が発せられる結果、発光体自身はもちろんのこと反射傘やレンズなどから成る光学パネルまでもが高温となってしまうため、その高温になった部位に接触して火傷等をおこしてしまうという問題がある。そこで、その問題を回避するために、発光体及び反射傘については、外部から直接触れることが出来ないようにハウジング内部に収容することで安全性を確保するようにしていた。しかし一方で、発光体から発せられる光を透過する光学パネルにおいては、透過させた光を肌に直接照射するため露出させる必要があり、光学パネルは外部に対して剥き出しの状態とならざるを得ず、施療者及び被施療者が高温となった光学パネルに接触してしまう危険が常に存在するという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、発光体の割れ等による破片の飛散を防止しつつ、高温となった光学パネルを接触してしまうことの無い発毛調節光照射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために請求項１に係る発明にあっては、処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部１と、発光部１が発する光を透過させて外部に照射する光学パネル２と、光学パネル２を囲むように設けられ先端を皮膚当接面７３とし該皮膚当接面７３を処理対象の皮膚に当接することで発光部１から発せられる光が外部へ漏れるのを防止する筒体部７２と、を備える発毛調節光照射装置において、前記発光部１は発光体１１と該発光体１１を内部に収容する反射傘１２とからなり、反射傘１２の開口周縁１２０が前記皮膚当接面７３よりも装置本体内部側に位置するように配設され、前記光学パネル２を反射傘１２の開口周縁１２０と発光体１１との間に配設して成ることを特徴とするものである。
【０００７】
このように構成したことで、発光体１１にゴミや塵が付着するのを防止でき、仮に発光体１１に割れや破損が生じた場合であっても、光学パネル２と反射傘１２によって閉塞された空間内に発光体１１を収容しているため、割れた発光体１１の破片が飛散するのを防止することができる。そのうえで、発光体１１による光により光学パネル２が高温になった場合であっても、この光学パネル２を皮膚に接触しない位置に配置してあるから、施療者ならびに被施療者等がこの光学パネル２に接触してしまうおそれを無くすことができる。
【０００８】
また、請求項２に係る発明にあっては、請求項１に係る発明において、光学パネル２は石英から成ることを特徴とするものである。
【０００９】
このように構成したことで、請求項１に係る効果に加えて、発光体１１に近接させた状態で光学パネル２を設置した場合であっても、石英は融点が非常に高いため、光学パネル２が溶融してしまったり、軟化変形してしまったりすることがなくなる。
【００１０】
また、請求項３に係る発明にあっては、請求項１又は請求項２に係る発明において、光学パネル２はレンズ２１であることを特徴とするものである。
【００１１】
このように構成したことで、請求項１又は請求項２に係る効果に加えて、レンズ２１面の曲率を変更することで、発毛を調節するのにより一層最適な配光分布を作り出すことができる。つまり、配光分布の設計に当たって、その自由度を増すことができる。
【００１２】
また、請求項４に係る発明にあっては、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に係る発明において、発光体１１は透光性を有する発光管１１０を備え、該発光管１１０又は前記光学パネル２が紫外線を遮断することを特徴とするものである。
【００１３】
このように構成したことで、請求項１乃至請求項３のいずれかに係る効果に加えて、皮膚に対して有害な紫外線を発光管１１０又は光学パネル２にて遮断することができるので、処理対象の皮膚に有害な紫外線が照射されるのを回避できる。
【００１４】
また、請求項５に係る発明にあっては、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に係る発明において、反射傘１２に光学パネル２の端部を嵌入する取付凹部１２１を設け、該取付凹部１２１に光学パネル２の端部を嵌め込むことで光学パネル２を設置して成ることを特徴とするものである。
【００１５】
このように構成したことで、請求項１乃至請求項４のいずれかに係る効果に加えて、光学パネル２を設置するに当たり、簡単且つ確実な方法で設置することができる。
【００１６】
また、請求項６に係る発明にあっては、処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部１と、発光部１が発する光を透過させて外部に照射するレンズ２１と、該レンズ２１を囲むように設けられ先端を皮膚当接面７３とし該皮膚当接面７３を処理対象の皮膚に当接することで発光部１から発せられる光が外部へ漏れるのを防止する筒体部７２と、を備える発毛調節光照射装置において、前記発光部１は発光体１１と該発光体１１を内部に収容する反射傘１２ａとからなり、反射傘１２ａの開口端部にレンズ２１を設け、皮膚当接面７３を処理対象の皮膚に当接したときに該処理対象の皮膚に接触しない位置に前記レンズ２１を設けて成ることを特徴とするものである。
【００１７】
このように構成したことで、高温となったレンズに処理対象の皮膚が接触してしまう事態を回避することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、発光体の割れによる破片の飛散を防止しつつ、光学パネルに接触することでおこる火傷の発生を減らすことができるので、発毛調節光照射装置を使用するに当たって、より一層安全に使用することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明について添付図面に基づいて説明する。なお、説明の便宜上光照射方向を上下方向とし、特にハウジング７の肌接触面を上方として説明する。
【００２０】
図１及び図２には、本発明の実施形態における一例の発毛調節光照射装置として、発毛を抑制するための光を発する発光部１を内部に備えて成る光脱毛装置を示している。この光脱毛装置は、片手で把持可能な有底円筒状のハウジング７の内部に発光部１を収納し、ハウジング７の長手方向の一側端面には、透過窓としての略矩形状の開口部７１が形成されており、この開口部７１を通過させて発光部１の発する光を外部に向けて照射するようになっている。なお、図中のＭは被施療者の皮膚を示している。
【００２１】
この発光部１は、発光体１１と集光用の反射傘１２とから構成されており、反射傘１２の内部に発光体１１を収容し、且つ反射傘１２の開口がハウジング７に設けられた開口部７１に臨むようにして設置されている。さらに、この反射傘１２の開口周縁１２０と発光体１１との間に光学パネル２が配設されている。
【００２２】
発光体１１は、キセノンランプから成るフラッシュライトであり、透光性を有する発光管１１０で主体が構成されている。この発光管１１０の内部には、キセノンガスから成る放電ガスを封入しており、キセノンガス中での放電により閃光を発するようになっている。そしてこのような発光体１１による光を皮膚面に照射することで、抑毛効果を発揮させることができるようになっている。また、発光体１１を収容する反射傘１２は椀状に形成されており、開口を形成する外縁に近づく程対向する側面間の距離が長くなるように形成されている。この反射傘１２の椀状に形成された側面の上下方向の略中間部に、光学パネル２の端部が嵌まり込む取付凹部１２１が凹設されている。このような反射傘１２によって、発光体１１により発せられる光が反射・集光して、より多くの光量が反射傘１２開口方向（すなわち、レンズ２１が設置される開口部７１の方向）に向けて照射されるようになっている。
【００２３】
光学パネル２は透過性を有するレンズ２１であり、このレンズ２１の曲率は配光分布が最適なものとなるように形成されている。さらに、本実施例におけるレンズ２１は、紫外線カット性能を備えた石英ガラスから成るものである。このレンズ２１は、そのレンズの周縁が反射傘１２に設けられた取付凹部１２１に嵌まり込むように形成されており、この反射傘１２の取付凹部１２１の底面に沿うような外縁を成す外形にてレンズ２１が形成されている。つまり、上述のように、本実施形態の反射傘１２は椀状に形成されているため、その反射傘１２に取り付けられるレンズ２１は略円形に形成される。このようなレンズ２１が反射傘１２に設けられた取付凹部１２１に嵌まり込み、反射傘１２の内部に収容設置された発光体１１のすぐ上方（反射傘１２の上下方向の略中間部）を、その反射傘１２の開口を閉塞するようにしてレンズ２１が設置されている。
【００２４】
ハウジング７の開口部７１が設けられている一側端面には、この端面の外縁全周に亘って遮光用の筒体部７２が上方に向けて突設されており、この筒体部７２の先端面を皮膚当接面７３としている。この筒体部７２の皮膚当接面７３を施療時に処理対象の皮膚に押し当てた状態で光照射すれば、この筒体部７２により外部へ光が漏れないようになっている。
【００２５】
ハウジング７内には、発光体１１に接続されて図示しない電源から供給される電圧を昇圧させて成る高電圧を前記発光体に印加する高電圧印加部を備える制御回路を設けてある。ハウジング７の外周面には、光照射用のオンオフを手動操作するための照射スイッチ９を制御回路と接続させて設けている。なお、図中において配線は省略している。
【００２６】
上記光脱毛装置を用いて脱毛処理を行うには、使用者はハウジング７を片手で把持した状態で、処理対象の皮膚に対して筒体部７２の平面視リング状をなす皮膚当接面７３を押し当て、この皮膚当接面７３に囲まれる領域内に処理対象となる皮膚が位置するようにセットする。この状態で照射スイッチ９を操作して光照射をオンにすれば、発光体１１からごく短時間に発せられる光が、レンズ２１を介して処理対象の皮膚に照射され、該皮膚の体毛に対して抑毛作用を及ぼす。このとき、筒体部７２の皮膚当接面７３を全周に亘って皮膚に圧接した状態を維持することで、照射される閃光の外部への漏れは防止される。
【００２７】
ところで、照射位置を変えながら（被施療部位を変化させながら）施療を続けると、発光体１１から発せられる高エネルギーの光は、連続してレンズ２１を照射し続けることになり、その結果、レンズ２１が高温となってしまう。しかし、本例のレンズ２１は、反射傘１２の開口周縁１２０よりも光脱毛装置内部側（反射傘１２の底頂部１２２側）に設けられており、しかも、この反射傘１２の開口周縁１２０はハウジング７の端面に設けられた筒体部７２の皮膚当接面７３よりも光脱毛装置内部側に位置するようにして設けられているから、筒体部７２の皮膚当接面７３を処理対象の皮膚に押し当て、その皮膚がレンズ２１側に盛り上がった場合であっても、この高温となったレンズ２１にこの処理対象の皮膚が接触することはない。すなわち、ハウジング７の端面に設けられた筒体部７２の上下方向の長さを長くしなくても、レンズ２１に処理対象の皮膚が接触することを回避できるので、光脱毛装置の小型化が図れるという利点も有している。
【００２８】
また、このレンズ２１は、反射傘１２開口周縁１２０と反射傘１２の内部に収容される発光体１１との間に配設してあるから、反射傘１２とレンズ２１とで略密閉空間を形成することができ、これにより、発光体１１にゴミや塵や埃が付着するのを防止できるようになっている。そのうえ、仮に発光体１１が破損した場合であっても、その破片が飛散してしまうことがない。
【００２９】
ここで、本実施例のようにレンズ２１を発光体１１に近づけて設置するに当たって、光学パネル２が樹脂板で形成されている場合は、発光体１１の高エネルギーの光によって発光体１１や光学パネル２が高温になってしまい、その結果、樹脂製の光学パネル２は溶融や軟化・変形を起こしてしまう。しかし、本実施例の石英ガラスより成るレンズは、石英によって形成されているから、発光体１１やレンズ２１が高温となった場合であっても、溶融や変形を起こしてしまうことがないという利点を有している。
【００３０】
ところで、一般的にキセノンランプから発せられる光は、紫外線が強く、皮膚に有害であり、処理対象の皮膚に悪影響を及ぼしかねない。そこで、本実施例のレンズ２１は、いわゆる紫外線カット性能を備えた石英ガラスにより形成されているから、処理対象の皮膚にキセノンランプによる光を照射しても、有害な紫外線は遮断できるようになっている。これにより、発光体１１が発する光を処理対象の皮膚に照射した場合であっても、その処理対象の皮膚に及ぼす紫外線による悪影響が防止される。
【００３１】
なお、本実施形態においては、光学パネル２として紫外線カット性能を有する石英ガラスから成るレンズ２１を用いたが、光学パネル２は扁平な板状の導光板であってもよい。もちろん、この扁平な板状の導光板を紫外線カット性能を備えた石英によって形成してもよく、特に限定されるものではない。
【００３２】
また、発光体１１の発光管１１０に紫外線カット性能を備える発光管１１０を使用すれば、より一層紫外線を遮断する効果を得ることができる。もちろん、発光管１１０又は光学パネル２のいずれかが紫外線をカットする材料で形成されていれば、紫外線が及ぼす影響を抑制することが可能である。
【００３３】
次に、他の実施形態について図３に基づいて説明する。なお、本実施形態は図１及び図２に示す実施形態と大部分において同じであるため、同じ部分においては同符号を付して説明を省略し、主に異なる部分について説明する。
【００３４】
本実施形態の光脱毛装置は、処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光体１１を内部に備える発毛調節光照射装置において、前記発光体１１は割れや破損に対して強化された強化型発光管１１１を備えて成ることを特徴とするものである。つまり、上記の実施例における発光体１１の発光管１１０を、割れや破損に対して強化された強化型発光管１１１にしている点で主に上記実施例と相違している。
【００３５】
このように発光体１１に強化型発光管１１１を使用したことで、発光体１１が割れたり破損したりし難くなるので、発光体１１の割れや破損による破片の飛散を防止するために、反射傘１２の開口を光学パネル２によって閉塞して、発光体１１が収容される空間を密閉する必要がなくなる。これにより、光学パネル２を設置しなくても発光体１１の割れ等の破片に対する安全は確保できるため、本実施例においては、光学パネル２を設置していない。つまり、従来のような高温になる光学パネル２を排除できる結果、光学パネル２に接触することによる火傷の危険を完全に排除することができる。
【００３６】
次に、他の実施形態について図４に基づいて説明する。なお、本実施形態は図１及び図２に示す実施形態と大部分において同じであるため、同じ部分においては同符号を付して説明を省略し、主に異なる部分について説明する。
【００３７】
本実施形態の光脱毛装置は、図１及び図２に示す実施形態と同様に、光学パネル２としてレンズ２１を用いており、上述したようにレンズ２１面の曲率は、発光体１１により発せられる光がこのレンズ２１を透過することにより、抑毛効果を及ぼすのに最適な配光分布となるように設計されている。そして、このレンズ２１は反射傘１２ａの取付凹部１２１に嵌め込まれて設置されており、該レンズ２１と発光体１１との隙間が狭くなっている（発光体１１はレンズ２１の下面と近接している）。
【００３８】
しかし本実施形態の反射傘１２ａにおいては、このレンズ２１が取付けられている取付凹部１２１から上方の側面をすべて無くしている点で上記実施形態と相違している。つまり、本実施形態においては、側面の短くなった反射傘１２ａの開口端面に取付凹部１２１を設けたようになっており、その側面の短くなった反射傘１２ａの開口端面にレンズ２１が配設されるようになっている。さらに、このレンズ２１は、上記実施形態のように、光脱毛装置の筒体部７２の先端に形成された皮膚当接面７３を押し当てた場合においても、処理対象の皮膚に接触してしまうことが無いような位置に設置されている。
【００３９】
このようにすれば、反射傘１２ａを成形する際の材料費の低減を図ることができるので、省コスト化が実現できる。また、レンズ２１によって最適な配光分布がなされているので、反射傘１２ａの側面を短く設けても、それにより抑毛効果が低下する等といった影響が生じることはない。
【００４０】
以上、キセノンライトを用いた光脱毛装置に基づいて本発明の発毛調節光照射装置を説明したが、発光体１１はキセノンライトから成るフラッシュライトに限定されず、他の構成から成るフラッシュライトであってもよいし、或いはレーザーダイオード等を用いてレーザー光を照射するものであってもよい。また、発光体１１は脱毛用に限定されず、光の照射により発毛を促進して育毛を図るものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施例の要部側断面図である。
【図２】同上の全体斜視図である。
【図３】他の実施例の要部側断面図である。
【図４】他の実施例の要部側断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１      発光部
１１    発光体
１１０  発光管
１２    反射傘
１２０  開口周縁
１２１  取付凹部
１２２  底頂部
２      光学パネル
２１    レンズ
７      ハウジング
７１    開口部
７２    筒体部
７３    皮膚当接面
９      照射スイッチ
Ｍ      皮膚
【図１】
2010082247.tif 000003
【図２】
2010082247.tif 000004
【図３】
2010082247.tif 000005
【図４】
2010082247.tif 000006