(57)【要約】【課題】施設内での撮影や録音によるデータを施設の利用客等に提供可能としながらも、当該データを用意するための負担の削減や、当該データの多様性の向上が容易となる通信システムを提供する。【解決手段】遊園地などの施設内における撮影または録音により得られたデータ（施設内データ）を記憶するサーバと、施設内に設置されているとともに、サーバにネットワークを介して接続されており、さらに、電子機器に無線接続されることによって、該電子機器とサーバとの通信を可能とするアクセスポイントと、を有し、サーバは、前記通信によって、電子機器に施設内データを送信するデータ送信処理と、前記通信によって、電子機器からデータを受信し、該受信されたデータを施設内データとして記憶するデータ記憶処理と、を行う通信システムとする。【選択図】図６
2010114543.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊園地などの施設内における撮影または録音により得られたデータ（「施設内データ」とする）を記憶するサーバと、
前記施設内に設置されているとともに、前記サーバにネットワークを介して接続されており、さらに、電子機器に無線接続されることによって、該電子機器と前記サーバとの通信を可能とするアクセスポイントと、
を有する通信システムであって、
前記サーバは、
前記通信によって、前記電子機器に施設内データを送信するデータ送信処理と、
前記通信によって、前記電子機器からデータを受信し、該受信されたデータを施設内データとして記憶するデータ記憶処理と、
を行うことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記電子機器としての撮影装置をも有する、請求項１に記載の通信システムであって、
前記施設内データは、
該撮影装置による撮影によって得られた画像データであり、
該撮影装置は、
前記データ送信処理によって送信されてきた画像データを記憶することを特徴とする通信システム。
【請求項３】
前記撮影装置は、
ユーザによる、該撮影装置に記憶されている画像データの指定、ならびに、該画像データについての撮影条件の指定、を受付ける第１処理、
第１処理にて指定された画像データおよび指定された撮影条件の情報を、前記サーバに送信する第２処理、
ユーザの指示に応じて、前記サーバに、該サーバに記憶されている各画像データについてのサムネイルの送信要求を行う第３処理、
前記サーバから受信した該サムネイルを表示させ、ユーザによる、該サムネイルに係る画像データの指定を受付ける第４処理、および、
前記サーバに、第４処理にて指定された画像データの送信を要求する第５処理、
の各処理を実行し、
前記サーバは、
前記撮影装置から受信した画像データを、前記撮影条件ごとに分類して記憶する第６処理、
前記撮影装置からのサムネイルの送信要求に応じて、前記サムネイルを該撮影装置に送信する第７処理、および、
前記撮影装置からの画像データの送信要求に応じて、前記指定された画像データを該撮影装置に送信する第８処理、
の各処理を実行することを特徴とする請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
前記撮影装置は、
文字などの表示データの入力を受付ける入力部と、
該入力された表示データと；該撮影装置が記憶している画像データと；が合成された合成データを生成する合成部と、
該合成データの表示または印刷を実行する合成データ出力部と、
を備えることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の通信システム。
【請求項５】
前記ネットワークは、
イントラネットとして構成されており、
インターネットからは遮断されていることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の通信システム。
【請求項６】
前記ネットワークは、
イントラネットとして構成されており、
ゲートウェイを介して、インターネットに接続されていることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば画像データを送信するサーバ、およびアクセスポイントを有する通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラやボイスレコーダのように、外に持ち出して撮影や録音を手軽に行うことができる電子機器が広く普及している。これにより、遊園地などの集客施設を訪れた利用客は、施設内の風景の画像データなどを入手することが可能である。
【０００３】
しかしながら、例えばその利用客がデジタルカメラを持っていたとしても、機器の取扱いに不慣れであったり、昼間に訪れたので夜景を撮ることができなかったりすることがある。このような場合、この利用客は、必ずしも所望の画像データを入手できるとは限らない。
【０００４】
ここで特許文献１によれば、撮影場所に設置されたデータサーバから、撮影場所の画像データを受取ることが可能なデジタルカメラが開示されている。かかるデジタルカメラによれば、利用客自身の撮影によって所望の画像データを得ることができなかった場合であっても、データサーバに所望の画像データが登録されていれば、これを入手することが可能となる。
【特許文献１】特開２００４−２２１７５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように特許文献１に係る技術によれば、集客施設の利用者にとっては、所望の画像データを入手できる可能性が高まるため、便利であるといえる。また、利用客にとっての集客施設の魅力が向上し、集客力が向上することも期待できる。ただし、このような画像データの入手を可能としておくためには、予めデータサーバに、撮影場所の画像データ等を種々登録させておく必要がある。
【０００６】
しかし、例えば集客施設の管理者自身が、様々な種類の画像データを用意してデータサーバに登録させておくことは、当該管理者にとって負担の大きい作業となる。またこのようにすると、各画像は管理者の趣味に偏ったものとなりがちであり、多様性に富んだ様々な画像データを用意することは、難しいと考えられる。
【０００７】
本発明は、上述した問題点に鑑み、施設内での撮影や録音によるデータを施設の利用客等に提供可能としながらも、当該データを用意するための負担の削減や、当該データの多様性の向上が容易となる通信システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る通信システムは、遊園地などの施設内における撮影または録音により得られたデータ（「施設内データ」とする）を記憶するサーバと、前記施設内に設置されているとともに、前記サーバにネットワークを介して接続されており、さらに、電子機器に無線接続されることによって、該電子機器と前記サーバとの通信を可能とするアクセスポイントと、を有する通信システムであって、前記サーバは、前記通信によって、前記電子機器に施設内データを送信するデータ送信処理と、前記通信によって、前記電子機器からデータを受信し、該受信されたデータを施設内データとして記憶するデータ記憶処理と、を行う構成とする。
【０００９】
本構成によれば、当該電子機器を所持した施設の利用客等に、施設内データを提供することが可能である。また当該電子機器を所持した利用客等は、自らが施設内での撮影や録音によって得たデータを、施設内データとしてサーバにアップロードすることが可能である。
【００１０】
そのため例えば、施設の利用客同士で、サーバを介して施設内データを交換し合うことが可能となる。その結果、各利用客は、他の利用客によってアップロードされた施設内データを入手することが可能となり、多様な施設内データを入手することが容易となる。また、施設の管理者等にとっては、施設内データを用意するための負担を軽減させることが容易となる。なおここでの「施設」は、その種類が限定されるものではなく、例えば、イベント会場や観光地などであってもよい。
【００１１】
また上記構成としてより具体的には、前記電子機器としての撮影装置をも有し、前記施設内データは、該撮影装置による撮影によって得られた画像データであり、該撮影装置は、前記データ送信処理によって送信されてきた画像データを記憶する構成としてもよい。なおここでの「画像データの記憶」は、当該撮影装置と一体化されているメモリを用いた記憶だけでなく、当該撮影装置に接続されている記憶媒体（ＳＤメモリーカード等）や記憶装置を用いた記憶等も含まれる。
【００１２】
また上記構成において、前記撮影装置は、ユーザによる、該撮影装置に記憶されている画像データの指定、ならびに、該画像データについての撮影条件の指定、を受付ける第１処理、第１処理にて指定された画像データおよび指定された撮影条件の情報を、前記サーバに送信する第２処理、ユーザの指示に応じて、前記サーバに、該サーバに記憶されている各画像データについてのサムネイルの送信要求を行う第３処理、前記サーバから受信した該サムネイルを表示させ、ユーザによる、該サムネイルに係る画像データの指定を受付ける第４処理、および、前記サーバに、第４処理にて指定された画像データの送信を要求する第５処理、の各処理を実行し、前記サーバは、前記撮影装置から受信した画像データを、前記撮影条件ごとに分類して記憶する第６処理、前記撮影装置からのサムネイルの送信要求に応じて、前記サムネイルを該撮影装置に送信する第７処理、および、前記撮影装置からの画像データの送信要求に応じて、前記指定された画像データを該撮影装置に送信する第８処理、の各処理を実行する構成としてもよい。
【００１３】
本構成によれば、撮影装置による撮影によって得られた画像データを、サーバに、撮影条件（例えば、撮影時の季節、時間帯、天気、またはこれらの組み合わせなど）ごとに分類して記憶させることが可能となる。そのため、ユーザに指定された撮影条件の画像データだけを、サーバからダウンロードするといったことが容易となり、通信システムの利便性を向上させることが可能となる。
【００１４】
また更に、画像データのダウンロードの際には、サーバから撮影装置にサムネイルが送信されるともに当該サムネイルが表示され、ユーザがこのサムネイルに係る画像データの中から、ダウンロードすべき画像データを指定することができる。そのため、通信負担を極力抑えつつ、ユーザにとっての利便性を向上させることが可能となる。
【００１５】
また上記構成において、前記撮影装置は、文字などの表示データの入力を受付ける入力部と、該入力された表示データと；該撮影装置が記憶している画像データと；が合成された合成データを生成する合成部と、該合成データの表示または印刷を実行する合成データ出力部と、を備える構成としてもよい。
【００１６】
本構成によれば、合成データの表示または印刷が実行されるため、ユーザにとっての、画像データの活用の幅を広げること可能となる。
【００１７】
また上記構成において、前記ネットワークは、イントラネットとして構成されており、インターネットからは遮断されている構成としてもよい。
【００１８】
本構成によれば、インターネットを介して、サーバに記憶されている施設内データが外部に流出することを、未然に防ぐことが可能となる。そのため、施設内データの入手場所を、アクセスポイントが設置された施設内に限ることが可能となり、当該施設の集客力を維持させることが容易となる。
【００１９】
また上記構成において、前記ネットワークは、イントラネットとして構成されており、ゲートウェイを介して、インターネットに接続されている構成としてもよい。
【００２０】
本構成によれば、アクセスポイントに接続可能な電子機器によって、施設内データのダウンロードやアップロードが可能であるとともに、当該電子機器を用いて、施設内でのブラウジング等を行うことも可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
上述した通り、本発明に係る通信システムによれば、当該電子機器を所持した施設の利用客等に、施設内データを提供することが可能である。また当該電子機器を所持した利用客等は、自らが施設内での撮影や録音によって得たデータを、施設内データとしてサーバにアップロードすることが可能である。
【００２２】
そのため例えば、施設の利用客同士で、サーバを介して施設内データを交換し合うことが可能となる。その結果、各利用客は、他の利用客の各々によってアップロードされた施設内データを入手することが可能となり、多様な施設内データを入手することが容易となる。また、施設の管理者等にとっては、施設内データを用意するための負担を軽減させることが容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の実施形態について、図１に示す構成の通信システムを例に挙げて、以下に説明する。図１に示すように、当該通信システム１は、サーバ１１、イントラネット１２、アクセスポイント１３、およびデジタルカメラ１４（撮影装置の一種）などを有している。
【００２４】
サーバ１１は、例えば有線ＬＡＮの機能を備えた汎用のパーソナルコンピュータによって構成されており、図２に示すように、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、ＣＰＵ２３、ＨＤＤ２４、キーボード２５、マウス２６、モニタ２７、および通信部２８などを有している。
【００２５】
ＲＯＭ２１は、例えば不揮発性メモリであるフラッシュメモリにより構成され、電源起動時に最初に実行されるＢＩＯＳを格納する。ＢＩＯＳは、ＨＤＤ２４やキーボード２５などの周辺機器を制御するプログラム群であり、ＯＳやアプリケーションを起動する前に実行される。
【００２６】
ＲＡＭ２２は、ＲＯＭ２１などと比較して高速アクセスが可能なＤＤＲ等により構成された読書き可能なメモリであり、ＲＯＭ２１やＨＤＤ２４に格納されたプログラムがコピーされる。
【００２７】
ＣＰＵ［Central Processing Unit］２３は、ＲＡＭ２２などのメモリに格納されたプログラムを読込み、実行することによって、様々な数値計算、情報処理、および機器制御などを行う。なお、サーバ１１が実行する主な処理の内容については、改めて説明する。
【００２８】
ＨＤＤ２４は、ＯＳ、通信ＩＣを制御するドライバソフトウェア、およびデジタルカメラ１４に提供するサービス等に関するデータ（プロトコルスタックや画像データ）などを格納する。
【００２９】
なおＨＤＤ２４は、図３に示すように、画像データを記憶する記憶領域として、季節（春・夏・秋・冬）、時間帯（朝・昼・夜）、および天気（晴れ・曇り・雨）の組み合わせによる区分（以下、「カテゴリ」と称する）ごとに、別個の記憶領域を有している。このカテゴリは、画像データに係る撮影時の状況、換言すれば、画像データについての撮影条件を表している。
【００３０】
例えばある画像データが、春の日の夜であって、かつ晴れている時の撮影によるものであれば、この画像データは、「春・夜・晴れ」という撮影条件に対応したカテゴリに属していることになる。またこの画像データがＨＤＤ２４に記録される場合には、図３に示す「記憶領域１３１」に記録されることが想定される。
【００３１】
このようにサーバ１１は、撮影条件ごとに、画像データを分類して記憶することが可能となっている。なお季節については、例えば３〜５月を「春」、６〜８月を「夏」、９〜１１月を「秋」、１２〜２月を「冬」とし、時間帯については、例えば６〜１２時を「朝」、１２時〜１８時を「昼」、１８時〜６時を「夜」とする。また天気については、空における雲が占める割合や、降水量などに基づいて分類される。
【００３２】
キーボード２５およびマウス２６は、ヒューマンインターフェースを司る入力装置である。またモニタ２７は、例えばＣＲＴ（ブラウン管）や液晶ディスプレイが用いられた画像表示装置である。
【００３３】
通信部２８は、イントラネット１２に有線接続されており、アクセスポイント１３に接続されているデジタルカメラ１４との通信を行う。また通信部２８は、デジタルカメラ１４との間で互いにデータ転送を行うための通信規約として、例えばＦＴＰ［File Transfer Protocol］を用いる。なおＦＴＰの内容（通信方式や機器同士の接続手順など）については周知であるため、ここでは詳細な説明を省略する。
【００３４】
一方、イントラネット１２は、サーバ１１と各アクセスポイント１３を互いに接続し、通信可能とするように設けられた限定的なネットワークであり、インターネットからは遮断されている。なおイントラネット１２は、例えば有線ＬＡＮ等であっても構わない。
【００３５】
アクセスポイント１３は、Ｗｉ−Ｆｉ基地局（ホットスポット）として構成されており、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、有線ＬＡＮを用いた通信機能、および無線ＬＡＮを用いた通信機能などを有している。これにより、アクセスポイント１３は、Ｗｉ−Ｆｉ対応のデジタルカメラ１４との無線接続が可能となっている。
【００３６】
そのためデジタルカメラ１４は、アクセスポイント１３との無線接続時に、イントラネット１２を介したサーバ１１との通信が可能となる。またアクセスポイント１３は、所定の集客施設（例えば遊園地のように一定の敷地を有する施設であり、以下、単に「集客施設」とする）内に、複数が設置されている。なおＷｉ−Ｆｉについては公知であるため、その詳細な説明は省略する。
【００３７】
またデジタルカメラ１４は、図４に示す通り、制御部３１、撮像素子３２、画像処理部３３、メモリ３４、通信部３５、操作キー３６、モニタ３７、および印刷部３８などを備えている。
【００３８】
制御部３１は、各部の制御を通じて、デジタルカメラ１４において実行される各種処理を実行する。なおデジタルカメラ１４において実行される主な処理の内容については、改めて説明する。
【００３９】
撮像素子３２は、例えばＣＣＤやＣＭＯＳによって構成されており、被写体の光学像に応じた情報（つまり、被写体の画像データの元となる情報）を取得する。また画像処理部３３は、撮像素子３２から伝送された情報に基づいて、被写体の画像データを生成し、メモリ３４に伝送する。なお画像データの内容は、静止画であるか動画であるかを問わない。
【００４０】
メモリ３４は、例えば書換え可能な不揮発性メモリによって構成されており、画像処理部３３もしくは通信部３５から伝送されてきた画像データ等を記憶する。なお、デジタルカメラ１４にＳＤドライブ等の記憶媒体接続装置が設けられていれば、メモリ３４は、ＳＤメモリカード等の記憶媒体であっても構わない。
【００４１】
通信部３５は、制御部３１の指示に応じて、先述したアクセスポイント１３に無線接続し、サーバ１１との通信を実行する。当該通信を通じて、デジタルカメラ１４は、サーバ１１への画像データのアップロードや、サーバ１１からの画像データのダウンロードなどを実行することが可能である。
【００４２】
操作キー３６は、例えばユーザによって操作される押しボタンスイッチ等を有しており、操作内容を制御部３１に伝える。これにより、デジタルカメラ１４は、ユーザの意図を反映させた各処理を行うことが可能となっている。
【００４３】
モニタ３７は、ディスプレイを有しており、制御部３１の指示に応じて、画像データに基づいた画像などを表示する。また印刷部３８は、制御部３１の指示に応じて、適宜補給された印刷用紙などに、画像データに基づいた画像などを印刷する。
【００４４】
なお、サーバ１１、イントラネット１２、およびアクセスポイント１３は、集客施設の管理者などによって管理される。また先述した通り、アクセスポイント１３は集客施設内に設置されるが、サーバ１１の設置場所については、集客施設の内外を問わない。またデジタルカメラ１４は、例えば、集客施設の利用客の各々が個人的に持参したものであってもよく、集客施設の管理者から利用客の各々に貸与されたものであってもよい。
【００４５】
上述した構成の通信システム１によれば、サーバ１１は、デジタルカメラ１４に集客施設内の画像データ（集客施設内において、撮影によって得られた画像データ）を送信する処理、および、デジタルカメラ１４から画像データを受信して記憶する処理を行うことが可能となっている。ここで、これらに関する処理の流れについて、図５および図６に示すフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
【００４６】
まず初めに、デジタルカメラ１４が行う処理について説明する。
【００４７】
デジタルカメラ１４は、通常時、何れかのアクセスポイント１３を介して、サーバ１１に接続されたか否かを継続的に監視する（ステップＳ１）。なおデジタルカメラ１４は、次の手順を経て、サーバ１１に接続される。
【００４８】
ユーザによるサーバ１１への接続指示がなされると、デジタルカメラ１４は先ず、無線接続可能なアクセスポイント１３を探索し、発見したアクセスポイント１３の識別子であるＳＳＩＤを取得して、当該アクセスポイント１３に接続する。その後、デジタルカメラ１４は、ユーザによるサーバアドレスの入力を受け付ける。
【００４９】
なお当該サーバアドレスは、集客施設の入場券やパンフレット等に記載されており、ユーザは、予めこれらを入手していれば、サーバアドレスを知ることができる。そしてユーザがサーバアドレスを入力することにより、デジタルカメラ１４はサーバ１１に接続されることとなる。
【００５０】
またデジタルカメラ１４は、サーバ１１に接続された状態においては、ユーザにより画像データのダウンロードの指示が有ったか（ステップＳ２）、ユーザにより画像データのアップロードの指示が有ったか（ステップＳ３）、およびサーバ１１との接続が切断されたかどうか（ステップＳ４）を、継続的に監視する。
【００５１】
そしてダウンロードの指示が有った場合には（ステップＳ２のＹ）、デジタルカメラ１４はサーバ１１に対して、カテゴリの一覧を表す情報（以下、「カテゴリ一覧情報」とする）の送信を要求する（ステップＳ５）。これによりサーバ１１は、当該要求に応じて、カテゴリ一覧情報をデジタルカメラ１４に送信することとなり（後述するステップＳ２２およびＳ２６の処理を参照）、デジタルカメラ１４はカテゴリ一覧情報を取得する。
【００５２】
その後デジタルカメラ１４は、カテゴリ一覧情報の内容（カテゴリ一覧）をモニタ３７に表示させるとともに、ユーザによるカテゴリの指定を受付ける（ステップＳ６）。そしてカテゴリが指定されたら（ステップＳ６のＹ）、デジタルカメラ１４はサーバ１１に対して、サーバ１１が記憶している各画像データのうち、指定されたカテゴリに属するものについてのサムネイルの送信を要求する（ステップＳ７）。
【００５３】
これによりサーバ１１は、当該要求に応じて、サムネイルをデジタルカメラ１４に送信することとなり（後述するステップＳ２１およびＳ２５の処理を参照）、デジタルカメラ１４は当該サムネイルを取得する。なおサムネイルは、縮小された画像の各々を表すものである。
【００５４】
その後デジタルカメラ１４は、当該サムネイルをモニタ３７に表示させ、ユーザによる、当該サムネイルに係る画像データ（サムネイル中の何れかの画像を表す画像データ）の指定を受け付ける（ステップＳ８）。そしてユーザによって当該指定がなされたら（ステップＳ８のＹ）、デジタルカメラ１４はサーバ１１に対して、指定された画像データの送信を要求する（ステップＳ９）。
【００５５】
これによりサーバ１１は、この要求に応じて、当該画像データをデジタルカメラ１４に送信することとなり（後述するステップＳ２３およびＳ２７の処理を参照）、デジタルカメラ１４は当該画像データを取得する。なお取得された画像データは、メモリ３４に記憶される。なおステップＳ９の処理がなされた後は、ステップＳ４の処理に戻る。
【００５６】
一方、アップロードの指示が有った場合には（ステップＳ３のＹ）、デジタルカメラ１４はサーバ１１に対して、カテゴリ一覧情報の送信を要求する（ステップＳ１０）。これによりサーバ１１は、当該要求に応じて、カテゴリ一覧情報をデジタルカメラ１４に送信することとなり（後述するステップＳ２２およびＳ２６の処理を参照）、デジタルカメラ１４はカテゴリ一覧情報を取得する。
【００５７】
その後デジタルカメラ１４は、メモリ３４に記憶されている各画像データの画像一覧と、カテゴリ一覧を、モニタ３７に表示させる。またデジタルカメラ１４は、ユーザによる、メモリ３４に記憶されている各画像データのうちの何れかの指定、および、カテゴリの指定を受付ける（ステップＳ１１）。なお当該カテゴリの指定については、指定された画像データの撮影条件に対応するカテゴリが指定されるように、ユーザに促される。これにより、ユーザによって、当該画像データについての撮影条件が指定されることになる。
【００５８】
ここで、画像一覧とカテゴリ一覧の表示は、例えば、図７に示す態様でなされる。当該表示では、画像の種類ごと、および撮影条件の要素（季節、時間帯、および天気）ごとにチェック欄３７ａが設けられており、ユーザが操作キー３６を操作して、任意のチェック欄３７ａにチェックを入れることが可能となっている。これによりユーザは、画像データの指定およびカテゴリの指定を行うことが可能となっている。
【００５９】
なお図７に示す状態では、「Ａ０２」に係る画像データが指定されていることになる。また図７に示す状態では、「春・夜・晴れ」という撮影条件に対応したカテゴリが指定されており、この指定内容は、図３における記憶領域１３１に対応している。
【００６０】
そして画像データおよびカテゴリ（当該画像データについての撮影条件）の指定がなされたら（ステップＳ１１のＹ）、デジタルカメラ１４は、指定された画像データと、指定されたカテゴリの情報（以下、「指定カテゴリ情報」とする）をサーバ１１に送信する。またステップＳ１２の処理がなされた後は、ステップＳ４の処理に戻る。
【００６１】
また、ユーザによってサーバ１１との接続を切断する指示がなされた場合や、デジタルカメラ１４とアクセスポイント１３との距離が離れ過ぎて、無線接続が不可となった場合等においては、デジタルカメラ１４とサーバ１１との接続は切断されることになる。この場合には（ステップＳ４のＹ）、ステップＳ１の処理に戻る。
【００６２】
次に、サーバ１１が行う処理について説明する。
【００６３】
サーバ１１は通常時、デジタルカメラ１４から、サムネイルの送信要求が有ったか（ステップＳ２１）、カテゴリ一覧情報の送信要求が有ったか（ステップＳ２２）、画像データの送信要求が有ったか（ステップＳ２３）、および、指定カテゴリ情報と画像データを受信したか（ステップＳ２４）を、継続的に監視する。
【００６４】
そして指定されたカテゴリのサムネイルの送信要求（ステップＳ７の処理を参照）が有った場合（ステップＳ２１のＹ）、サーバ１１は、ＨＤＤ２４に格納されている各画像データのうち、当該指定されたカテゴリに属するものについてのサムネイルを作成し、これをデジタルカメラ１４に送信する（ステップＳ２５）。
【００６５】
またカテゴリ一覧情報の送信要求（ステップＳ１０の処理を参照）が有った場合（ステップＳ２２のＹ）、サーバ１１は、カテゴリ一覧情報を作成し、これをデジタルカメラ１４に送信する（ステップＳ２６）。なお本実施例の場合は、先述した通り、「季節」、「時間帯」、および「天気」を組み合わせた撮影条件に対応してカテゴリが設定されており、このことを示すカテゴリ一覧情報が、デジタルカメラ１４に送信されることになる。
【００６６】
また指定された画像データの送信要求（ステップＳ９の処理を参照）が有った場合（ステップＳ２３のＹ）、サーバ１１は、ＨＤＤ２４に格納されている各画像データのうち、当該指定された画像データを選出して、これをデジタルカメラ１４に送信する（ステップＳ２７）。
【００６７】
また指定カテゴリ情報と画像データを受信した場合には（ステップＳ２４のＹ）、サーバ１１は、ＨＤＤ２４における指定カテゴリ情報に対応する記憶領域に、受信された画像データを記録する（ステップＳ２８）。これによりサーバ１１は、デジタルカメラ１４から受信した画像データを、その撮影条件ごとに分類して記録することとなる。なお、ステップＳ２５〜Ｓ２８の何れかの処理がなされた後は、ステップＳ２１の処理に戻る。
【００６８】
以上に説明した一連の処理が実行されることにより、集客施設の利用客（デジタルカメラ１４のユーザ）は、集客施設内において、デジタルカメラ１４を使った撮影による画像データを、サーバ１１にアップロードすることが可能である（特に、ステップＳ１、Ｓ３、Ｓ１０〜Ｓ１２、Ｓ２４、Ｓ２８を参照）。
【００６９】
そのため、多くの利用客がそれぞれ当該アップロードを実行することにより、サーバ１１には、集客施設内での撮影による様々な種類の画像データ（集客施設内での位置や撮影方向、撮影時の季節、時間帯、天気などが異なる画像データ）が、次々と蓄積されることが期待される。
【００７０】
また各利用客は、集客施設内において、サーバ１１に蓄積されている任意の画像データをダウンロードすることが可能である（特に、ステップＳ１、Ｓ２、Ｓ５〜Ｓ９、Ｓ２３、Ｓ２７を参照）。その際、利用客は、他の利用客によってサーバ１１にアップロードされている画像データをダウンロードすることが可能である。そのため各利用客は、様々な種類の画像データから、所望のものを選出して入手することが可能となっている。
【００７１】
このように通信システム１によれば、サーバ１１を介して、利用客同士で画像データを交換し合うことが可能となっている。またこれにより、サーバ１１の管理者から見れば、様々な種類の画像データを、予めサーバ１１に登録しておく手間を省くことが可能である。
【００７２】
またデジタルカメラ１４は、メモリ３４に格納されている画像データ（つまり、自機の撮影による画像データ、もしくはサーバ１１からダウンロードされた画像データ）の画像を、モニタ３７を通じて表示したり、印刷部３８を通じて印刷したりすることが可能となっている。
【００７３】
また更にデジタルカメラ１４は、メモリ３４に格納されている画像データについての、編集機能を有している。特に、ユーザが操作キー３６を通じて、文字や記号といった表示に用いられる情報（表示情報）を入力することが可能となっており、更にこの表示情報の内容と画像データの画像とが合成された（重ね合わされた）合成データを生成することが可能となっている。
【００７４】
これにより、ユーザにとっては、画像データの活用の幅を広げることが可能となっている。例えば、集客施設内の風景画像と挨拶文が合成されたものを、モニタ３７に表示させることや、郵便葉書等に印刷させて絵葉書を作成すること等も可能となっている。
【００７５】
また先述したように、サーバ１１とアクセスポイント１３を結んでいるイントラネット１２は、インターネットからは遮断されている。そのため、何者かがインターネットを介したサーバ１１にアクセスすることは、不可能となっている。
【００７６】
これにより、インターネットを介して、サーバ１１に記憶されている画像データが外部に流出することを、未然に防ぐことが可能となっている。その結果、画像データの入手場所を、各アクセスポイント１３が設置された集客施設内に限ること（逆に言えば、集客施設外では画像データの入手を不可とすること）が可能となっており、集客施設の集客力を維持させることが容易となっている。
【００７７】
ただし例えば図８に示すように、イントラネット１２は、所定のゲートウェイ１５を介して、インターネット１６に接続された状態としても構わない。このようにすれば、デジタルカメラ１４を所持した利用客にとっては、サーバ１１からの画像データのダウンロードやアップロードが可能であるとともに、集客施設内でのブラウジング等を行うことも可能となる。なおこの場合、例えばゲートウェイ１５におけるセキュリティ対策を十分にしておくことで、インターネット１６を介して画像データが不正に引出されることを、極力防止することが可能である。
【００７８】
また本実施例では、サーバ１１とデジタルカメラ１４との間で画像データの送受信を行うものとなっているが、本発明の他の実施形態としては、デジタルカメラの代わりに他の電子機器であっても良く、また、画像データの代わりに他のデータであっても構わない。例えば、アクセスポイント１３に接続可能なボイスレコーダが、サーバ１１との間で、音声データ（集客施設内での録音により得られたデータ）の送受信を行うものであっても構わない。
【００７９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこの内容に限定されるものではない。また本発明は、その主旨を逸脱しない範囲において、種々の改変を加えて実施されうる。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明は、集客施設の利用客に画像データを提供する、通信システム等の分野において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の実施形態に係る通信システムの構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るサーバの構成図である。
【図３】サーバにおける画像データの記憶領域に関する説明図である。
【図４】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの構成図である。
【図５】本発明の実施形態に係るデジタルカメラが行う処理の流れ図である。
【図６】本発明の実施形態に係るサーバが行う処理の流れ図である。
【図７】ステップＳ１１の処理に関する説明図である。
【図８】本発明の別の実施形態に係る通信システムの構成図である。
【符号の説明】
【００８２】
１    通信システム
１１    サーバ
１２    イントラネット（ネットワーク）
１３    アクセスポイント
１４    デジタルカメラ（電子機器、撮影装置）
１５    ゲートウェイ
１６    インターネット
２１    ＲＯＭ
２２    ＲＡＭ
２３    ＣＰＵ
２４    ＨＤＤ
２５    キーボード
２６    マウス
２７    モニタ
２８    通信部
３１    制御部
３２    撮像素子
３３    画像処理部
３４    メモリ
３５    通信部
３６    操作キー
３７    モニタ
３７ａ  チェック欄
３８    印刷部
【図１】
2010114543.tif 000003
【図２】
2010114543.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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