(57)【要約】【課題】洗浄中あるいは洗浄後に食器の洗浄具合を外部から容易に観察できる窓を備えた食器洗浄機を提供する。【解決手段】食器洗浄機１０は、内部を観察できる透明な窓を備えており、その内側表面に防曇性能膜を設けている。前記防曇性能膜は、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の、単体および２量体以上の縮合物から形成されたものである。食器を洗浄中あるいは洗浄後に水滴に邪魔されずに洗浄機内部を見て食器の洗浄具合を確認できる。【選択図】図１
2010099300.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を観察できる透明な窓を備えた食器洗浄機であって、
前記窓の内側表面には防曇性能膜が形成されている
ことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
請求項１に記載の食器洗浄機において、
前記窓の外側表面にも前記防曇性能膜が形成されている
ことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の食器洗浄機において、
前記防曇性能膜は、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の、単体および２量体以上の縮合物から形成されたものである
ことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項４】
請求項３に記載の食器洗浄機において、
前記防曇性能膜は、前記窓の内側表面および外側表面に形成され、
前記窓の外側表面に形成された防曇性能膜には、界面活性剤が配合されている
ことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の食器洗浄機において、
前記防曇性能膜を形成する非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の単体および２量体以上の縮合物のうち、
前記非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の、２量体以上の縮合物が、オルガノシラン総量の１質量％以上７０質量％未満である
ことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項６】
請求項５に記載の食器洗浄機において、
前記防曇性能膜を形成する非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物が、スルホン酸エステル基、チオール基、スルフィド基、ジスルフィド基、およびスルホン酸基から選ばれる１種以上の官能基を含有する
ことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれかに記載の食器洗浄機において、
前記窓の材質が無機ガラスまたはプラスチックである
ことを特徴とする食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部を観察できる透明な窓を備えた食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
食器を使用した後の洗浄を自動的に行う食器洗浄機は、業務用や家庭用として広く普及している。また、洗浄中や洗浄後の中の様子を知るため、窓付きの食器洗浄機も提供されている（例えば、特許文献１〜３参照）。特許文献１に記載された食器洗い乾燥機では、洗浄槽の開口部を閉じる蓋の一部を液晶パネルで構成し、液晶パネルへ電力を供給する制御手段を設けて、この液晶パネルで光の透過状態を制御している。それ故、運転中いつでも好きなときに洗浄槽内部の状態（食器の汚れ落ち具合等）を観察でき、あるいは洗浄槽内を見えないようにすることもできる。また、特許文献２に記載された食器洗浄機では、洗浄槽の前面開放部分を閉じる複数の扉体のうち、下扉体を不透明体で形成して洗浄槽の下部に溜まる汚れた洗浄水溜まりを隠蔽し、上扉体を透明体で形成することにより、透明な上扉体を通して洗浄槽内の様子を視認することができる。特許文献３に記載された食器洗浄機においても、上扉体には、洗浄槽の内部が視認できるように透明部が形成されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３１６７８２号公報（図１）
【特許文献２】特開２００５−１４３５１６号公報（図１）
【特許文献３】特開２００７−２９６４０６号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１〜３に記載の窓付き食器洗浄機では、洗浄中あるいは洗浄後に内部を見ようと思っても、窓に多量の水滴がついており内部を視認することが極めて困難である。結局、乾燥が終わって、窓が透明な状態に戻るまで長時間待たねばならない。それ故、洗浄後に食器の状態を確認するには、食器洗浄機の扉をいったん開ける必要があり、窓が実質的に機能していない。
そこで、本発明の目的は、洗浄中あるいは洗浄後に食器の洗浄具合を外部から容易に観察できる窓を備えた食器洗浄機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記した課題を解決すべく、本発明の食器洗浄機は、内部を観察できる透明な窓を備えた食器洗浄機であって、前記窓の内側表面には防曇性能膜が形成されていることを特徴とする。
本発明の食器洗浄機によれば、内部を観察できる透明な窓を備えており、その内側表面に防曇性能膜を設けているので、該食器洗浄機の内部の状態如何にかかわらず内部を透視できる。すなわち、食器を洗浄中であっても洗浄後であっても水滴に邪魔されずに洗浄機内部を見て食器の洗浄具合を確認できる。
【０００６】
本発明では、前記窓の外側表面にも前記防曇性能膜が形成されていることが好ましい。
この発明によれば、前記窓の外側表面にも前記防曇性能膜が形成されているので、例えば、洗浄中あるいは乾燥中に蒸気が発生して外部に漏れても窓の外側表面が曇ることがなく、洗浄機内部の視認に悪影響を与えることがない。
【０００７】
本発明では、前記防曇性能膜は、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の、単体および２量体以上の縮合物から形成されたものであることが好ましい。
この発明によれば、単体で存在する非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物が、該食器洗浄機の窓表面に対して化学的に結合するとともに、２量体以上の縮合物間、２量体以上の縮合物と単体分子間および、単体分子間で反応し、隙間を埋める糊の役目を果たす。これにより、窓表面に親水成分を固定化するための部位、および、膜内で架橋する部位が均一に存在する防曇性能膜となる。それ故、本発明の食器洗浄器は、その窓の表面が優れた防曇性能を有するので、洗浄中や洗浄後において窓を通して中の食器の様子を容易に視認することができる。しかも、防曇性能膜は、窓本体の表面に化学的に固着しているので、長期間に渡って防曇性を維持できる。
【０００８】
本発明では、前記防曇性能膜は、前記窓の内側表面および外側表面に形成され、前記窓の外側表面に形成された防曇性能膜には、界面活性剤が配合されていることが好ましい。
この発明によれば、窓の外側表面に形成された防曇性能膜には、さらに界面活性剤が配合されているので、洗浄中あるいは乾燥中に多量に蒸気が発生しても窓の外側表面が曇ることがなく、洗浄機内部の視認に悪影響を与えることがない。
【０００９】
本発明では、前記防曇性能膜を形成する非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の単体および２量体以上の縮合物のうち、前記非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の、２量体以上の縮合物が、オルガノシラン総量の１質量％以上７０質量％未満であることが好ましい。
【００１０】
この発明によれば、より優れた防曇性能を有するとともに、膜自体の耐久性もより優れた防曇性能膜を備えた窓を有する食器洗浄機の提供が可能である。それは、単体で存在する非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物は、該窓本体表面への膜の固定化に加え、２量体以上の縮合物間、２量体以上の縮合物と単体分子間および、単体分子間で反応し、隙間を埋める糊の役目を果たすためである。すなわち、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランの２量体以上の縮合物が、オルガノシラン総量の１質量％以上７０質量％未満、それ以外の非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランが単体である場合、該窓本体表面に親水成分を固定化するための部位、および、膜内で架橋する部位がバランスよく存在することにより、優れた防曇性能のみならず、膜自体の耐久性を備えた防曇性能膜が得られるのである。
【００１１】
本発明では、前記防曇性能膜を形成する非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物が、スルホン酸エステル基、チオール基、スルフィド基、ジスルフィド基、およびスルホン酸基から選ばれる１種以上の官能基を含有することが好ましい。
【００１２】
この発明によれば、良好な防曇性を示すスルホン酸エステル基、チオール基、スルフィド基、ジスルフィド基、およびスルホン酸基から選ばれる少なくとも１種以上の官能基を非カップリング部位に少なくとも１個以上含有することで、より優れた防曇性を有する防曇性能膜が得られる。従って、そのような防曇性能膜が形成された窓は、長期間に渡って安定して防曇性を発揮することができる。
【００１３】
本発明では、前記窓の材質が無機ガラスまたはプラスチックであることが好ましい。
ここで、本発明における防曇性能膜は、前記した構成を有するので、種々の材質の表面に化学的に固着させることが可能である。
それ故、この発明によれば、食器洗浄機の窓の材質が無機ガラスまたはプラスチックであるので、各々の材質の特徴を生かした窓を提供できる。なお、プラスチックとしては、透明性と耐熱性に優れていれば特に種類を問わない。例えば、ポリカーボネート樹脂、アクリル系樹脂、ポリメチルペンテン樹脂などが好適に使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の食器洗浄機の実施形態について説明する。
〔食器洗浄機〕
図１に、本実施形態に係る食器洗浄機１０を示す。食器洗浄機１０は、食器洗浄機本体１１と扉体１２とを備えている。食器洗浄機本体１１の全面には、各種操作スイッチ１１１および表示パネル１１２が設けられている。また、扉体１２は、その大部分が透明な窓１２１となっており、窓１２１の下には扉体１２を開閉するための把手１２２が設けられている。
図２に、窓１２１の断面を示す。窓１２１は、無機ガラス製の基材１２１Ａと、その両面に形成された防曇性能膜１２１Ｂとから構成される。
なお、防曇性能膜１２１Ｂの厚みには特に制限はないが、後述する効果と耐久性の観点より０．１〜１０μｍ程度が好ましく、より好ましくは、１〜５μｍである。
【００１５】
〔防曇性能膜〕
次に、前記した窓表面に形成された防曇性能膜について説明する。まず、防曇性能膜を形成するために使用される処理液（以下、「本処理液」ともいう）について説明する。
【００１６】
本処理液中の非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランは、単体および２量体以上の縮合物を含有する。２量体以上の縮合物は、膜内の親水性基の密度を向上させる。また、単体で存在するオルガノシランは、基材と膜の固定化に加え、２量体以上の縮合物間、２量体以上の縮合物と単体分子間および、単体分子間で反応し、隙間を埋める糊の役目を果たす。これにより、膜強度および、基材表面との高い密着性を発現する作用がある。さらに、糊として働く単体には親水性基が含有されるため、膜における親水性基の密度を低下させず、優れた防曇特性を示すことが可能である。
【００１７】
また、本処理液中の非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランの２量体以上の縮合物は、２量体以上であれば充分な親水性基の密度が得られる。より高い親水性基の密度を得るため、２量体以上の様々な縮合度の縮合物を含むことが望ましく、さらに好ましくは、様々な２量体以上の縮合物のうち、縮合度の小さいものを大きいものよりも多く含み、膜内の充填率が低下しないことが好ましい。
【００１８】
本処理液で用いられる適当な親水性（有機）溶剤は、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール等のアルコール類、エチレングリコール、プロピレングリコール等のグリコール類、グリセリン、プロピレングリコールモノメチルエーテル等のグリコールエーテル類、アセトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類、テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類、水などである。親水性（有機）溶剤は、１種のみでも、２種以上の混合溶媒でも良い。
【００１９】
非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシラン含有量は０．１質量％以上２５質量％以下とすることが好ましい。０．１質量％以下では、防曇性能膜が薄くなり、耐久性に問題がある。２５質量％以上の濃度で用いても、防曇性能膜の性能に変化が見られず、経済的にもデメリットとなってしまう。
【００２０】
また、本処理液中の非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の２量体以上の縮合物は、オルガノシラン総量の１質量％以上７０質量％未満である。１質量％未満である場合、膜内の親水性基密度が低くなり、充分な防曇特性が得られない。また、７０質量％以上である場合、単体のオルガノシランが糊としての充分な役割を果たせず、充分な膜強度が得られない。より高い防曇性能および膜強度を得るためには、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物単体と、２量体以上の縮合物の存在比が重要である。しかし、用いるオルガノシランの種類によって、最適比率が存在するため、限定はできないが、２量体以上の縮合物が５質量％以上５０質量％未満であることがなお好ましい。
【００２１】
また、本処理液中には、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物は、スルホン酸エステル基、チオール基、スルフィド基、ジスルフィド基、スルホン酸基から選ばれる１種以上の官能基を含有する。スルホン酸エステル基、チオール基、スルフィド基、ジスルフィド基は、酸化してスルホン酸基または硫酸基とすることが好ましい。
【００２２】
スルホン酸エステル基、チオール基、スルフィド基、ジスルフィド基はオルガノシランおよび／またはその加水分解物のどの位置に存在しても良いが、親水性が発現し易いためには、スルホン酸または硫酸基に変換したときに末端にあることが好ましい。オルガノシランの反応部位は、クロロシランやアルコキシシラン、シラザンの様にシラノールに変換し、縮合および、基材表面の活性基と反応することが可能な基である。
【００２３】
非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の例として、３−メルカプトプロピルトリエトキシシラン、３−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、３−メルカプトプロピルメチルジメトキシシラン、３−メルカプトプロピルジメチルメトキシシラン、２−メルカプトプロピルトリエトキシシラン、２−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、２−メルカプトプロピルメチルジメトキシシラン、２−メルカプトプロピルジメチルメトキシシラン、２−メルカプトエチルトリエトキシシラン、２−メルカプトエチルトリメトキシシラン、２−メルカプトエチルメチルジメトキシシラン、２−メルカプトエチルジメチルメトキシシラン、２−（２−クロロエチルチオエチル）トリエトキシシラン、メルカプトメチルトリメトキシシラン、ジメトキシ−３−メルカプトプロピルメチルシラン、２−（２−アミノエチルチオエチル）ジエトキシメチルシラン、ジメトキシメチル−３−（３−フェノキシプロピルチオプロピル）シラン、３−（２−アセトキシエチルチオプロピル）ジメトキシメチルシラン、２−（２−アミノエチルチオエチル）トリエトキシシラン、３−トリメトキシシリルプロパンスルホン酸イソプロピルエステル、ビス［３−（トリエトキシシリル）プロピル］テトラスルフィド、ビス［３−（トリエトキシシリル）プロピル］ジスルフィド、ビス［３−（トリエトキシシリル）プロピル］スルフィド、３−トリメトキシシリルプロピルスルホン酸などが挙げられる。
【００２４】
また、本処理液中の非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランのカップリング部位は、親水性有機溶剤中で低温ではゆっくりと、高温になるほどはやく加水分解および縮合が進む。０℃未満では縮合が非常に遅く、２量体以上の縮合物を作製するのに非常に長い時間がかかり、作業性が良くない。７０℃を超える温度では縮合が非常に速く進むため、制御が難しい。よって、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物を親水性有機溶剤に希釈した後、０℃以上７０℃以下で０．１時間以上２００時間以下保持することが好ましい。さらに、より縮合度の制御を安定的に行うためには、０℃以上４０℃以下で２時間以上２００時間以下保持するのが好ましい。
【００２５】
非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランの２量体以上の縮合物を作製する際、保管環境によって制御する方法とともに、酸触媒、アルカリ触媒、アミン系触媒、金属化合物触媒から選ばれる１種以上の触媒を用いる方法を組み合わせても良い。
【００２６】
処理液中の非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物のカップリング部位の縮合および加水分解を、酸触媒、アルカリ触媒、アミン系触媒、金属化合物触媒から選ばれる１種以上の触媒によって制御することにより、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランの２量体以上の縮合物がオルガノシラン総量の１質量％以上７０質量％未満であるような防曇処理液の作製を更に容易に行うことが可能となる。
【００２７】
酸触媒としては、塩酸、硫酸、硝酸、酢酸、蟻酸、酒石酸、クエン酸、炭酸があげられる。塩酸、硫酸、硝酸、炭酸等のカルボキシル基を持たない酸については、オルガノシランの加水分解を促進する効果があり、カルボキシル基を持つ酸は、オルガノシランに対し、配位するため、縮合を抑える効果がある。よって、カルボキシル基を持たない酸と、カルボキシル基を混合して用いると、より縮合度の制御を容易に行うことが可能である。
【００２８】
アルカリ触媒としては、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化カルシウム、アンモニウム化合物等があげられる。アミン系触媒は、具体的には、エチレンジアミン、Ｎ，Ｎ−ジメチルベンジルアミン、トリプロピルアミン、トリブチルアミン、トリペンチルアミン、ｎ−ブチルアミン、トリエチルアミン、グアニジンなどのアミン、グリシンなどのアミノ酸、２−メチルイミダゾール、２，４−ジエチルイミダゾール、２−フェニルイミダゾールなどのイミダゾールのいずれでもよいが、加水分解、および縮合物に対し、水素結合を作り、縮合反応を制御する効果から、ヒドロキシル基を含有するアミンが好ましい。
【００２９】
金属化合物触媒としては、アルミニウムアセチルアセトネート、チタンアセチルアセトネート、クロムアセチルアセトナートなどの金属アセチルアセトネート、酢酸ナトリウム、ナフテン酸亜鉛、オクチル酸スズなどの有機酸金属塩、ＳｎＣｌ4、ＴｉＣｌ4、ＺｎＣｌ2などのルイス酸、過塩素酸マグネシウムなどがあげられる。３級アミン、有機錫化合物触媒については、その効果を高めるために混合して用いても良いことが一般的に知られている。触媒の量は、それぞれの触媒によって効果が異なるため、一概にはいえないが、膜の防曇特性を阻害しないように用いることが望ましく、具体的には、処理液中の固形分に対して、７５％以下で混合するのが好ましい。
【００３０】
なお、図２に示した窓１２１については、外側表面に形成された防曇性能膜１２１Ｂに、界面活性剤を配合してもよい。界面活性剤は、例えば前記した処理液に混合しておけば後述する方法で防曇性能膜中に分散させることが可能である。
界面活性剤としては、アニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両面界面活性剤などの界面活性剤類、およびその反応性誘導体などが挙げられる。オルガノシラン側の硫黄を含む基との相互作用から、好ましくはアニオン性のものが良く、更に好ましくはアニオン性基が硫酸または硫酸塩またはスルホン酸またはスルホン酸塩であるアニオン性界面活性剤が好ましい。用いられる界面活性剤は特定の一種または二種類以上を混合して使用しても良い。界面活性剤は、防曇性能膜強度を阻害しない範囲で混合可能である。よって、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物に対して、１質量％以上５０質量％以下の範囲で混合することが好ましい。
【００３１】
また、アニオン性界面活性剤としては、ラウリル硫酸ナトリウム、高級アルコール硫酸ナトリウム、ラウリル硫酸トリエタノールアミン等のアルキル硫酸エステル塩；ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム等のアルキルベンゼンスルホン酸塩；アルキルナフタレンスルホン酸ナトリウム等のアルキルナフタレンスルホン酸塩；ジアルキルスルホコハク酸ナトリウム等のアルキルスルホコハク酸塩；アルキルジフェニルエーテルジスルホン酸ナトリム等のアルキルジフェニルエーテルジスルホン酸塩；アルキルリン酸カリウム等のアルキルリン酸塩；ポリオキシエチレンラウリルエーテル硫酸ナトリウム、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸ナトリウム、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸トリエタノールアミン、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル硫酸ナトリウム等のポリオキシエチレンアルキル（またはアルキルアリル）硫酸エステル塩；特殊反応型アニオン界面活性剤；特殊カルボン酸型界面活性剤；β−ナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合物のナトリウム塩、特殊芳香族スルホン酸ホルマリン縮合物のナトリウム塩等のナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合物；特殊ポリカルボン酸型高分子界面活性剤；ポリオキシエチレンアルキルリン酸エステル等が挙げられる。
【００３２】
ノニオン性界面活性剤としては、ポリオキシエチレンラウリルエーテル、ポリオキシエチレンセチルエーテル、ポリオキシエチレンステアリルエーテル、ポリオキシエチレンオレイルエーテル、ポリオキシエチレン高級アルコールエーテル等のポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル等のポリオキシエチレンアルキルアリールエーテル；ポリオキシエチレン誘導体；ソルビタンモノラウレート、ソルビタンモノパルミテート、ソルビタンモノステアレート、ソルビタントリステアレート、ソルビタンモノオレエート、ソルビタントリオレエート、ソルビタンセスキオレエート、ソルビタンジステアレート等のソルビタン脂肪酸エステル；ポリオキシエチレンソルビタンモノラウレート、ポリオキシエチレンソルビタンモノラウレート、ポリオキシエチレンソルビタンモノパルミテート、ポリオキシエチレンソルビタンモノステアレート、ポリオキシエチレンソルビタントリステアレート、ポリオキシエチレンソルビタンモノオレエート、ポリオキシエチレンソルビタントリオレエート等のポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル；テトラオレイン酸ポリオキシエチレンソルビット等のポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル；グリセロールモノステアレート、グリセロールモノオレエート、自己乳化型グリセロールモノステアレート等のグリセリン脂肪酸エステル；ポリエチレングリコールモノラウレート、ポリエチレングリコールモノステアレート、ポリエチレングリコールジステアレート、ポリエチレングリコールモノオレエート等のポリオキシエチレン脂肪酸エステル：ポリオキシエチレンアルキルアミン；ポリオキシエチレン硬化ヒマシ油；アルキルアルカノールアミド等が挙げられる。
【００３３】
カチオン性界面活性剤および両面界面活性剤としては、ココナットアミンアセテート、ステアリルアミンアセテート等のアルキルアミン塩；ラウリルトリメチルアンモニウムクロライド、ステアリルトリメチルアンモニウムクロライド、セチルトリメチルアンモニウムクロライド、ジステアリルジメチルアンモニウムクロライド、アルキルペンジルジメチルアンモニウムクロライド等の第四級アンモニウム塩：ラウリルベタイン、ステアリルベタイン、ラウリルカルボキシメチルヒドロキシエチルイミダゾリニウムベタイン等のアルキルベタイン；ラウリルジメチルアミンオキサイド等のアミンオキサイドが挙げられる。
【００３４】
〔食器洗浄機用窓の製造方法〕
本実施形態における食器洗浄機用窓の製造方法は、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の単体および２量体以上の縮合物を親水性有機溶剤に希釈した処理液を作成した後、該処理液を窓用基材表面に塗布する工程と、前記処理液を塗布した基材を加熱処理して乾燥硬化する工程とを含む。図３に、この食器洗浄機用窓の製造工程フロー図（Ａ）を示す。
【００３５】
塗布工程においては、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の単体および２量体以上の縮合物を親水性有機溶剤に希釈した処理液を基材表面に塗布する。塗布方法はディップコーティング法、バーコードコーティング法、スプレーコーティング法等があげられるが、生産性、塗布後の均一性を重視した場合、ディップコーティング法が好ましい。
【００３６】
非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の単体および２量体以上の縮合物を親水性有機溶剤に希釈した処理液を基材表面に塗布する前に、処理液に含まれるオルガノシランと基材表面の反応性を高める工程を実施しても良い。具体的には、プラズマ処理、アルカリ処理等で、基材表面を活性化する。
【００３７】
処理液を塗布した基材を加熱処理して乾燥硬化する工程は、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物を親水性有機溶剤に希釈した処理液内の溶媒を除去し、オルガノシランの反応を完結させるために行う。加熱処理の条件については、溶媒が蒸散し、オルガノシランの反応が好適に起こる条件で、かつ、基材自体に影響がない範囲であれば、特に限定しない。好ましくは、５０℃以上３００℃以下の温度範囲で１分以上２４時間以下の加熱処理を行う。反応速度が温度に依存することから、加熱温度が低いほど長時間の処理が好ましい。加熱温度が３００℃を越える場合、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物が分解するなどの影響があるため、避けた方が良い。５０℃以上１５０℃以下で１分以上１２時間以下の加熱処理であれば、工程を設計する上でなお好ましい。
【００３８】
また、本実施形態における第２の食器洗浄機用窓の製造方法は、図４の製造工程フロー図（Ｂ）に示すように、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物を親水性有機溶剤に希釈した処理液の、非カップリング部位に含有される、スルホン酸エステル基、チオール基、スルフィド基、ジスルフィド基から選ばれる１種以上の官能基をスルホン酸基に変換する工程と、スルホン酸エステル基、チオール基、スルフィド基、ジスルフィド基から選ばれる１種以上の官能基をスルホン酸基に変換した処理液を基材表面に塗布する工程と、前記処理液を塗布した基材を加熱処理して乾燥硬化する工程とを含む。
【００３９】
本実施形態おける処理液中の非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の、スルホン酸エステル基、チオール基、スルフィド基、ジスルフィド基は、更に良好な親水性を示すスルホン酸基に変換することで、更に良好な防曇性能を持たせることが可能である。酸化は、一般的に用いられる酸化反応（過マンガン酸ナトリウム、過酸化水素水、塩酸、臭化水素、オゾン含有ガス等による酸化）によって行われる。
【００４０】
また、本実施形態における第３の食器洗浄機用窓の製造方法は、図５の製造工程フロー図（Ｃ）に示すように、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の単体および２量体以上の縮合物を親水性有機溶剤に希釈した処理液を基材表面に塗布する工程と、前記処理液を塗布した基材を加熱処理して乾燥硬化する工程と、基材表面に形成された、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランの非カップリング部位に含有される、スルホン酸エステル基、チオール基、スルフィド基、ジスルフィド基から選ばれる１種以上の官能基をスルホン酸基に転化する工程とを含む。
【００４１】
スルホン酸エステル基、チオール基、スルフィド基、ジスルフィド基の酸化は、オルガノシランおよび／またはその加水分解物を縮合する前でも、縮合した後でも構わないが、より効率的に酸化を行うため、オルガノシランおよび／またはその加水分解物を縮合する前に行うことが好ましい。
【００４２】
本実施形態によれば以下のような効果を奏する。
非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の単体および２量体以上の縮合物からなる処理液を窓用基材表面に処理することにより、化学的に基材表面に結合した均一な防曇性能膜を有する食器洗浄機用窓を提供できる。
【００４３】
さらに、非カップリング部位に少なくとも１個以上の硫黄を含むオルガノシランおよび／またはその加水分解物の２量体以上の縮合物は、オルガノシラン総量の１質量％以上７０質量％未満とすることにより、膜内に効率的に親水性基が配置され、膜強度および窓用基材表面との密着性がより向上した食器洗浄機用窓とできる。
【００４４】
前記したような防曇性能膜を内側表面に備えた食器洗浄機用窓は、その内側表面が優れた防曇性を有するので、洗浄中や洗浄後において窓を通して中の食器の様子を容易に視認することができる。しかも、防曇性能膜は、窓本体の表面に化学的に固着しているので、長期間に渡って防曇性を維持できる。
特に、窓の内側だけでなく、外側にも防曇性能膜が形成されていると、食器洗浄中あるいは乾燥中に蒸気が発生して外部に漏れても窓の外側表面が曇ることがなく、洗浄機内部の視認に悪影響を与えることがない。
また、窓の外側表面に形成された防曇性能膜に、さらに界面活性剤が配合されていると、洗浄中あるいは乾燥中に多量に蒸気が発生しても窓の外側表面が曇ることがないのでより好ましい。
【００４５】
本発明を実施するための最良の構成などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
したがって、上記に開示した形状、材質、数量などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではない。
【００４６】
例えば、食器洗浄機用窓の材質としては無機ガラスとしたが、透明で耐熱性があればプラスチック製でもよい。プラスチック製の窓用基材としては、ポリカーボネート樹脂、アクリル系樹脂、ポリメチルペンテン樹脂などが好適に使用できる。窓用基材としてプラスチックを用いる場合は、必要に応じてプライマー処理を行うことが好適である。プライマー処理剤としては、例えば、信越化学工業株式会社製プライマーＰＣ７などがある。
【実施例】
【００４７】
次に、実施例および比較例により本発明をさらに詳しく説明する。具体的には、以下に示す方法で無機ガラス製の窓用基材に防曇性能膜を形成して食器洗浄機用窓とし、その窓を食器洗浄機に備え付け、食機洗浄後の内部の視認性を評価した。
【００４８】
〔実施例１〕
（処理液の作製）
３−トリメトキシシリルプロパンスルホン酸イソプロピルエステル０．０１ｍｏｌを氷酢酸６０ｍｌに溶解し、ここに、３０質量％濃度の過酸化水素水３５ｇを、液温を２５〜３０℃に保った状態で１時間かけて滴下した。滴下終了後、２５℃で一昼夜攪拌した。この液をＦＴ−ＮＭＲにて分析したところ、スルホン酸エステル基が酸化、メトキシ基が加水分解され、トリシロキシプロパンスルホン酸が合成されていることがわかった。また、トリシロキシプロパンスルホン酸溶液の固形分濃度を測定したところ、４質量％であった。
このトリシロキシプロパンスルホン酸溶液をエタノールにて０．２質量％に希釈し、１５０ｇとした。ここにＮ−アミノエチルエタノールアミン０．１ｇを混合し、３０℃で２時間攪拌した（Ａ−１液）。このＡ−１液の一部を純水で２０倍に希釈し、ＬＣ／ＭＳで分析したところ、２量体以上の縮合物の存在が確認され、その比率は全化合物量中の４０質量％であることを確認した。次にＡ−１液にラウリル硫酸ナトリウムを処理液総量に対し、５０質量ｐｐｍとなるように加え、処理液Ａとした。
（ディップコーティングにより基材表面に塗布する工程）
４０℃の１．６Ｎ水酸化カリウム水溶液に３分間浸漬し、純水で充分に洗浄した窓用基材を処理液Ａに浸漬し、等速引き上げ装置を用いて１０ｃｍ／分の引き上げ速度で塗工した。なお、窓用基材は、市販の食器洗浄機（図１）の窓をはずして用いたものである。
（加熱処理して乾燥硬化する工程）
処理液Ａを塗布した窓用基材を熱風循環式恒温槽内で、１２０℃で１時間保持し、基材との反応を完結させ、防曇性能膜が形成された食器洗浄機用窓を得た。得られた食器洗浄機用窓は、防曇性能膜が形成される前と比べて外観上の差違は認められなかった。
【００４９】
〔比較例１〕
窓に前記した処理を行わない食器洗浄機をそのまま用いた。
【００５０】
〔評価方法および評価結果〕
実施例１および比較例１における食器洗浄機について、通常の洗浄工程（約３０分間）の終了直後に窓から内部の食器を視認した。その結果、実施例１における食器洗浄機では、洗浄開始前（図１）とほぼ同じように内部の食器が視認できた。一方、図６に示すように比較例１の食器洗浄機１０’では、窓の内側が水滴で曇っており、内部の食器の状態を視認することが困難であった。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明の食器洗浄機は、家庭用あるいは業務用として好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施形態に係る食器洗浄機を示す図。
【図２】前記実施形態における食器洗浄機用窓の断面図
【図３】前記実施形態における食器洗浄機用窓の製造工程フロー図（Ａ）
【図４】前記実施形態における食器洗浄機用窓の製造工程フロー図（Ｂ）
【図５】前記実施形態における食器洗浄機用窓の製造工程フロー図（Ｃ）
【図６】比較例において洗浄工程後の食器洗浄機を示す図。
【符号の説明】
【００５３】
１０，１０’…食器洗浄機、１１…食器洗浄機本体、１２…扉体、１１１…操作スイッチ、１１２…表示パネル、１２１…窓、１２１Ａ…基材、１２１Ｂ…防曇性能膜
【図１】
2010099300.tif 000003
【図２】
2010099300.tif 000004
【図３】
2010099300.tif 000005
【図４】
2010099300.tif 000006
【図５】
2010099300.tif 000007
【図６】
2010099300.tif 000008