(57)【要約】【課題】ＲＧＢ各色に対応する３つのラインセンサ及びこれらに共通する１つのシフトレジスタを用いてカラー画像やモノクロ画像を読み取る画像読取装置において，画像読取部の回路規模を抑えつつモノクロ画像の読み取り速度の高速化を実現すること。【解決手段】３つのラインセンサ２１〜２３から出力される検出信号を直列転送する１つのシフトレジスタ２５が，ラインセンサ２１〜２３の１つに設けられた光検出素子の数に対応する複数のレジスタを有している。そして，原稿からモノクロ画像として画像データを読み取る際には，１つのラインセンサ２２からの検出信号のみを１ライン毎に繰り返しシフトレジスタ２５に入力させるように構成される。【選択図】図２
2010114821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の光源から照射されて原稿で反射した反射光に含まれるＲＧＢの各色成分を１ライン毎に検出する複数の光検出素子を有する３つのラインセンサと，前記ラインセンサ各々の光検出素子から出力される検出信号を直列転送する１つのシフトレジスタと，前記ラインセンサ各々から前記シフトレジスタへの検出信号の入力の有無を制御する信号入力制御手段とを備えてなる画像読取装置であって，
前記シフトレジスタが，１つの前記ラインセンサに設けられた光検出素子の数に対応する複数のレジスタを有するものであり，
前記信号入力制御手段が，原稿からモノクロ画像として画像データを読み取る際に，いずれか１つの前記ラインセンサからの検出信号，或いはいずれか２つ以上の前記ラインセンサからの同ラインの検出信号を合成した１つの合成信号を，１ライン毎に繰り返し前記シフトレジスタに入力させるものであることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記信号入力制御手段が，原稿からカラー画像として画像データを読み取る際に，３つの前記ラインセンサからの検出信号を１ライン毎に順次前記シフトレジスタに入力させるものである請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
いずれか２つ以上の前記ラインセンサからの検出信号を予め設定された合成割合で合成させる信号合成手段を更に備えてなり，
前記信号入力制御手段が，原稿からモノクロ画像として画像データを読み取る際に，前記信号合成手段によって合成された１つの合成信号を１ライン毎に繰り返し前記シフトレジスタに入力させるものである請求項１又は２のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，ＲＧＢ各色に対応する３つのラインセンサを用いてカラー画像やモノクロ画像を読み取る画像読取装置に関し，特に，モノクロ画像の読取処理の高速化を図ることのできる画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，Ｒ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）の各色に対応する３つのラインセンサを用いてカラー画像やモノクロ画像を読み取るスキャナ装置などの画像読取装置が知られている（例えば，特許文献１，２参照）。ラインセンサは，原稿からの反射光に含まれた各色成分の光を検出する多数のフォトダイオードが配列されたものである。
この画像読取装置では，カラー画像の読み取りは３つのラインセンサからの検出信号に基づいて行われる。一方，モノクロ画像の読み取りは，３つのラインセンサのいずれか１つの検出信号に基づいて行われ（特許文献１参照），或いは２以上のラインセンサの検出信号を合成した合成信号に基づいて行われる（特許文献２参照）。
【０００３】
ここに，図５，６各々は，ＲＧＢ各色に対応する３つのラインセンサを有する従来周知の画像読取部Ｚ１，Ｚ２各々を説明するための模式図である。なお，図５，６に示すＲ１，Ｒ２…やＧ１，Ｇ２…，Ｂ１，Ｂ２…は，ＲＧＢの各色成分に対応したラインセンサ１０１，１０２，１０３又は２０１，２０２，２０３に設けられたフォトダイオード各々からの検出信号を示している。
まず，図５に示す画像読取部Ｚ１は，ＲＧＢ各色に対応する３つのラインセンサ１０１〜１０３と，該ラインセンサ１０１〜１０３各々に対応するシフトレジスタ１１１〜１１３とを有している。前記シフトレジスタ１１１〜１１３は，転送クロックの入力に応じてレジスタ内のデータをシフト転送するものである。ここでは，前記ラインセンサ１０１〜１０３各々が８つのフォトダイオードを有しており，前記シフトレジスタ１１１〜１１３各々が４つのレジスタを有している。
そして，前記ラインセンサ１０１の奇数番目のフォトダイオードから出力される検出信号Ｒ１，Ｒ３，Ｒ５，Ｒ７と，前記ラインセンサ１０１の偶数番目のフォトダイオードから出力される検出信号Ｒ２，Ｒ４，Ｒ６，Ｒ８とは，１組の前記シフトレジスタ１１１によって同時に並行して転送される。なお，前記ラインセンサ１０２，１０３，前記シフトレジスタ１１２，１１３についても同様である。
【０００４】
前記画像読取部Ｚ１では，前記ラインセンサ１０１〜１０３を用いて，原稿からカラー画像として画像データを読み取る場合，前記ラインセンサ１０１〜１０３各々からの検出信号は，前記シフトレジスタ１１１〜１１３によって同時に並行して転送される。従って，画像読取処理の高速化が実現される。
また，前記ラインセンサ１０１〜１０３のうちＧ色成分に対応するラインセンサ１０２だけを用いて，原稿からモノクロ画像として画像データの読み取りを行う場合にも，そのラインセンサ１０２からの検出信号だけを，前記シフトレジスタ１１２によって転送することができるため，画像読取処理の高速化が実現される。
但し，このような構成では，少なくともラインセンサ１０１〜１０３の数に対応した個別のシフトレジスタ１１１〜１１３が必要になるため，画像読取部Ｚ１の回路規模が大きくなってしまうという問題がある。
【０００５】
一方，図６に示す画像読取部Ｚ２は，ＲＧＢ各色に対応する３つのラインセンサ２０１〜２０３と，該３つのラインセンサ２０１〜２０３に共通する１つのシフトレジスタ２１２と，前記ラインセンサ２０１〜２０３各々から前記シフトレジスタ２１２への検出信号の入力の有無を切り換えるシフトゲート２１１とを有している。ここでは，前記ラインセンサ２０１〜２０３各々が４つのフォトダイオードを有しており，前記シフトレジスタ２１２が前記ラインセンサ２０１〜２０３各々に設けられたフォトダイオードの総数に対応する１２個のレジスタを有している。また，前記シフトゲート２１２は，前記フォトダイオードの総数に対応する１２個のゲートを有している。
このような構成では，３つのラインセンサ２０１〜２０３各々のフォトダイオードによる検出信号を１つのシフトレジスタ２１２によって転送するため，画像読取部Ｚ２の回路構成を小規模にすることができる。但し，このような構成では，ＲＧＢの各色成分に対応する検出信号が直列転送されるため，前記画像読取部Ｚ１に比べて検出信号の転送時間が長くなる。
【特許文献１】特開２００５−２６９１７９号公報
【特許文献２】特開２０００−４３６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで，前記画像読取部Ｚ２では，カラー画像の読み取り時にはＲＧＢ各々に対応する３つのラインセンサ２０１〜２０３からの検出信号を転送する必要があるが，モノクロ画像の読み取り時には３つのラインセンサ２０１〜２０３のいずれか１つの検出信号だけを転送することができればよい。
しかしながら，前記画像読取部Ｚ２では，前記シフトレジスタ２１２が，前記ラインセンサ２０１〜２０３各々のフォトダイオードの総数に対応した１２個のレジスタを有しており，１ラインの画像データの読み取り時に，必ずその１２個のレジスタのシフト転送を行う必要がある。そのため，例えばＧ色成分に対応するラインセンサ２０２だけを用いてモノクロ画像を読み取るときであっても，必ず前記シフトレジスタ２１２に設けられた１２個分のレジスタのシフト転送が必要になり，カラー画像の読み取り時と同じだけの時間（転送クロック数）を要することになる。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，ＲＧＢ各色に対応する３つのラインセンサ及びこれらに共通する１つのシフトレジスタを用いてカラー画像やモノクロ画像を読み取る画像読取装置において，画像読取部の回路規模を抑えつつモノクロ画像の読取処理の高速化を実現することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は，所定の光源から照射されて原稿で反射した反射光に含まれるＲＧＢの各色成分を１ライン毎に検出する複数の光検出素子を有する３つのラインセンサと，前記ラインセンサ各々の光検出素子から出力される検出信号を直列転送する１つのシフトレジスタと，前記ラインセンサ各々から前記シフトレジスタへの検出信号の入力の有無を制御する信号入力制御手段とを備えてなる画像読取装置に適用されるものであって，前記シフトレジスタが，１つの前記ラインセンサに設けられた光検出素子の数に対応する複数のレジスタを有するものであり，前記信号入力制御手段が，原稿からモノクロ画像として画像データを読み取る際に，いずれか１つの前記ラインセンサからの検出信号，或いはいずれか２つ以上の前記ラインセンサからの同ラインの検出信号を合成した１つの合成信号を，１ライン毎に繰り返し前記シフトレジスタに入力させるものであることを特徴とする画像読取装置として構成される。係る構成では，１つの前記シフトレジスタが３つの前記ラインセンサに兼用されることになる。
本発明によれば，モノクロ画像の読み取り時には，１つの前記ラインセンサに設けられた光検出素子の数に対応した前記シフトレジスタのレジスタをシフト転送させることにより１ラインの画像データを転送することができる。そのため，３つの前記ラインセンサに設けられた光検出素子の総数に対応したレジスタを有するシフトレジスタを設けておき，モノクロ画像の読み取り時にその全てのレジスタをシフト転送させる必要がある構成（図６参照）に比べて，転送時間を１／３に短縮することができ，モノクロ画像の読取処理を高速化させることができる。また，３つの前記ラインセンサ各々に対応する少なくとも３つのシフトレジスタを設ける構成（図５参照）に比べて，画像読取部の回路規模を抑えることができる。
【０００８】
ここで，前記画像読取制御手段は，原稿からカラー画像として画像データを読み取る際に，３つの前記ラインセンサからの検出信号を１ライン毎に順次前記シフトレジスタに入力させるものであることが考えられる。
さらに，いずれか２つ以上の前記ラインセンサからの検出信号を予め設定された合成割合で合成させる信号合成手段を備えてなり，前記信号入力制御手段が，原稿からモノクロ画像として画像データを読み取る際に，前記信号合成手段によって合成された１つの合成信号を１ライン毎に繰り返し前記シフトレジスタに入力させるものであることが考えられる。これにより，いずれか１つの前記ラインセンサのみを用いてモノクロ画像を読み取る場合に比べて原稿画像の再現性を高めることが可能である。また，前記合成信号のみが前記シフトレジスタに入力されて転送されるため，３つの前記ラインセンサからの検出信号各々を前記シフトレジスタで転送してから，その検出信号を合成してモノクロ画像を読み取る場合に比べて画像読取処理が高速化される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば，モノクロ画像の読み取り時には，１つの前記ラインセンサに設けられた光検出素子の数に対応した前記シフトレジスタのレジスタをシフト転送させることにより１ラインの画像データを転送することができる。そのため，３つの前記ラインセンサに設けられた光検出素子の総数に対応したレジスタを有するシフトレジスタを設けておき，モノクロ画像の読み取り時にその全てのレジスタをシフト転送させる必要がある構成（図６参照）に比べて，転送時間を１／３に短縮することができ，モノクロ画像の読取処理を高速化させることができる。また，３つの前記ラインセンサ各々に対応する少なくとも３つのシフトレジスタを設ける構成（図５参照）に比べて，画像読取部の回路規模を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係るスキャナ装置Ｘの概略構成を示すブロック図，図２は本発明の実施の形態に係るスキャナ装置Ｘの画像読取部２による画像読取処理を説明するための図である。
図１に示すように，本実施の形態に係るスキャナ装置Ｘは，本発明に係る画像読取装置の一例であって，操作表示部１，画像読取部２，画像処理部３，画像メモリ４及び制御部５などを備えて概略構成されている。前記スキャナ装置Ｘは，他にも一般的な画像読取装置が有する各種の構成要素を有しているが，それらについては従来と異なるところがないため，ここでは説明を省略する。なお，本発明は当該スキャナ装置Ｘに限られず，例えば複写機やファクシミリ装置，複合機など，原稿から画像データを読み取る画像読取装置を備える画像形成装置にも適用可能である。
【００１１】
前記制御部５は，ＣＰＵ及びＲＯＭ，ＲＡＭ等の周辺装置を有してなり，前記ＲＯＭに格納された所定のプログラムに従った処理を前記ＲＡＭに展開しながら実行することにより当該スキャナ装置Ｘを統括的に制御する。
前記操作表示部１は，前記制御部５からの指示に応じて各種の情報の表示を行う液晶ディスプレイや，前記制御部５への操作入力を行うためのタッチパネルなどを有している。
前記画像読取部２は，原稿台にセットされた原稿やＡＤＦ（自動搬送装置）によって搬送される原稿からカラー画像やモノクロ画像として画像データを読み取るものである。
前記画像処理部３は，前記画像読取部２で読み取られたカラー画像やモノクロ画像の画像データに対して各種の画像処理を施すものである。前記画像処理部３によって画像処理が施された画像データは，ハードディスクや半導体メモリなどの前記画像メモリ４に記憶される。
本発明に係るスキャナ装置Ｘは，前記画像読取部２の構成及び読取処理に特徴を有しており，以下，この点について詳説する。
【００１２】
前記画像読取部２は，原稿に対して白色光を照射する光源２０（所定の光源の一例）と，ＲＧＢ各色成分に対応する３つのラインセンサ２１〜２３と，前記ラインセンサ２１〜２３に共通する１つのシフトレジスタ２５と，前記ラインセンサ２１〜２３各々から前記シフトレジスタ２５への検出信号の入力の有無を切り換えるシフトゲート２４とを備えている。
前記ラインセンサ２１〜２３各々は，前記光源２０から照射されて原稿で反射した反射光に含まれるＲＧＢの各色成分を１ライン毎に検出するものであって，原稿を読み取る際の副走査方向に順に１ラインずれるように並べて配置されている。
前記ラインセンサ２１〜２３各々は，前記光源２０から照射されて原稿で反射した反射光の各色成分の光を透過するカラーフィルタと，該カラーフィルタを透過した各色成分の光を１ライン毎に受光するべく１列に並べて配置された複数のフォトダイオード（光検出素子の一例）とを有している。前記フォトダイオードは，１ラインの読取画素数に対応する数だけ前記ラインセンサ２１〜２３各々に設けられている。
前記ラインセンサ２１〜２３各々では，前記カラーフィルタによって抽出されたＲＧＢ各色成分に対応する信号電荷が前記フォトダイオード各々に検出信号として蓄積される。そして，前記ラインセンサ２１〜２３のフォトダイオード各々による検出信号は，前記シフトゲート２４を介して前記シフトレジスタ２５に入力される。但し，前記ラインセンサ２１〜２３各々は，原稿を読み取る際の副走査方向に順に１ラインずれるように並べて配置されたものであるため，該ラインセンサ２１〜２３によって同時に検出される検出信号は順に１ライン分ずれた位置の検出信号である。
【００１３】
前記シフトゲート２４は，前記ラインセンサ２１〜２３に設けられたフォトダイオードの総数に対応する複数のゲートを有しており，そのゲートを前記制御部５からの制御指示に基づいて開閉することにより，前記フォトダイオード各々から前記シフトレジスタ２５のレジスタへの検出信号の入力の有無を切り換える。具体的に，前記シフトゲート２４は，前記ラインセンサ２１〜２３における走査方向上の同位置に対応する３つのフォトダイオードのいずれか１つ又は複数からの検出信号を前記シフトレジスタ２５の同レジスタに入力させる。
前記シフトレジスタ２５は，前記ラインセンサ２１〜２３の１つに設けられたフォトダイオードの数に対応した複数のレジスタを有している。即ち，前記シフトレジスタ２５には，前記ラインセンサ２１〜２３の１つに設けられたフォトダイオードと同数のレジスタが設けられている。前記シフトレジスタ２５は，前記制御部５から入力される転送クロックに応じて，前記シフトゲート２４から前記レジスタ各々に入力された検出信号を順次シフトさせることにより，前記ラインセンサ２１〜２３各々のフォトダイオードから出力される検出信号を直列転送する。従って，前記シフトレジスタ２５のレジスタ全てのデータを転送するためにはそのレジスタの数に対応する数の転送クロックが必要となる。そして，前記シフトレジスタ２５によって転送された検出信号は不図示のＡ／Ｄ変換器に入力されて，アナログ信号からデジタル信号の画像データに変換され，前記画像処理部３に入力される。
このように，前記画像読取部２では，前記制御部５が前記シフトゲート２４を制御することによって，前記ラインセンサ２１〜２３各々から前記シフトレジスタ２５への検出信号の入力の有無が制御されることにより，前記シフトレジスタ２５から転送される検出信号に基づいて画像データが読み取られる。ここに，係る処理を行うことにより画像データの読み取りを実現するときの前記制御部５及び前記シフトゲート２４が信号入力制御手段の一例である。
【００１４】
以下，図２を用いて，前記画像読取部２において実行されるカラー画像及びモノクロ画像各々についての画像読取処理について詳説する。ここに，図２は前記画像読取部２による画像読取処理を説明するための図であって，（ａ）はＢ色成分に対応するラインセンサ２１からの検出信号の転送処理，（ｂ）はＧ色成分に対応するラインセンサ２２からの検出信号の転送処理，（ｃ）はＲ色成分に対応するラインセンサ２３からの検出信号の転送処理するための図，（ｄ）はカラー画像読み取り時の転送データの一例を示す図，（ｅ）はモノクロ画像読み取り時の転送データの一例を示す図である。
ここでは，説明の便宜上，前記ラインセンサ２１〜２３各々が４つのフォトダイオードを有しており，前記シフトレジスタ２５がその４つのフォトダイオードに対応する４つのレジスタを有する場合を例に挙げて説明する。また，前記シフトゲート２４は，前記ラインセンサ２１〜２３各々のフォトダイオードの総数に対応する１２のゲートを有している。
図２に示すＲ１〜Ｒ４，Ｇ１〜Ｇ４，Ｂ１〜Ｂ４は，ＲＧＢ色成分に対応する前記ラインセンサ２１，２２，２３各々の４つのフォトダイオードによる検出信号を示している。
【００１５】
（カラー画像の画像読取処理）
原稿からカラー画像として画像データを読み取る画像読取処理では，前記制御部５は，原稿の１ライン毎に下記の（１）〜（３）を順に実行して，前記ラインセンサ２１〜２３からの検出信号を１ライン毎に順次前記シフトレジスタ２５に入力させることにより（図２（ａ）〜（ｃ）参照），該シフトレジスタ２５によって前記ラインセンサ２１〜２３からの検出信号を１ライン毎に直列転送する（図２（ｄ）参照）。
（１）Ｂ色成分の検出信号の転送
図２（ａ）に示すように，前記制御部５は，前記シフトゲート２４のＢ色成分に対応するゲートのみを開くことにより，Ｂ色成分に対応する前記ラインセンサ２３の４つのフォトダイオード各々からの検出信号Ｂ１〜Ｂ４を前記シフトレジスタ２５に入力させる。そして，前記シフトレジスタ２５は，前記制御部５から入力される４つの転送クロックに応じて，４つのフォトダイオードから４つのレジスタに入力された１ライン分のＢ色成分の検出信号Ｂ１〜Ｂ４を１つずつシフトさせることにより，該検出信号Ｂ１〜Ｂ４を転送する。
（２）Ｇ色成分の検出信号の転送
次に，前記制御部５は，図２（ｂ）に示すように，前記シフトゲート２４のＧ色成分に対応するゲートのみを開くことにより，Ｇ色成分に対応する前記ラインセンサ２２の４つのフォトダイオード各々からの検出信号Ｇ１〜Ｇ４を前記シフトレジスタ２５に入力させる。そして，前記シフトレジスタ２５は，前記制御部５から入力される４つの転送クロックに応じて，４つのフォトダイオードから４つのレジスタに入力された１ライン分のＧ色成分の検出信号Ｇ１〜Ｇ４を１つずつシフトさせることにより，該検出信号Ｇ１〜Ｇ４を転送する。
（３）Ｒ色成分の検出信号の転送
続いて，前記制御部５は，図２（ｃ）に示すように，前記シフトゲート２４のＲ色成分に対応するゲートのみを開くことにより，Ｒ色成分に対応する前記ラインセンサ２１の４つのフォトダイオード各々からの検出信号Ｒ１〜Ｒ４を前記シフトレジスタ２５に入力させる。そして，前記シフトレジスタ２５は，前記制御部５から入力される４つの転送クロックに応じて，４つのフォトダイオードから４つのレジスタに入力された１ライン分のＲ色成分の検出信号Ｒ１〜Ｒ４を１つずつシフトさせることにより，該検出信号Ｒ１〜Ｒ４を転送する。
このように上記（１）〜（３）の処理が行われることにより，図２（ｄ）に示すように，前記シフトレジスタ２５から前記Ａ／Ｄ変換器（不図示）に，前記検出信号Ｂ１〜Ｂ４，Ｇ１〜Ｇ４，Ｒ１〜Ｒ４が直列転送される。このカラー画像の画像読取処理では，１ライン分の画像データとして前記検出信号Ｂ１〜Ｂ４，Ｇ１〜Ｇ４，Ｒ１〜Ｒ４を転送するために１２の転送クロックが必要となる。
【００１６】
（モノクロ画像の画像読取処理）
一方，原稿からモノクロ画像として画像データを読み取る画像読取処理では，前記制御部５は，原稿の１ライン毎に上記（２）だけを繰り返し実行して，１つの前記ラインセンサ２２からの検出信号のみを１ライン毎に繰り返し前記シフトレジスタ２５に入力させることにより（図２（ｂ）参照），該シフトレジスタ２５によって前記ラインセンサ２２からの検出信号を１ライン毎に直列転送させる（図２（ｅ）参照）。
このように，前記スキャナ装置Ｘにおいて実行されるモノクロ画像の画像読取処理では，１つの前記ラインセンサ２２に設けられたフォトダイオードの数（４つ）に対応した前記シフトレジスタ２５の４つのレジスタをシフト転送させることにより１ラインの画像データを読み取ることができるため，１ラインの画像データの転送に必要な前記制御部５からの転送クロックは４つだけでよい。これに対し，図６に示した画像読取部Ｚ２のように，１ラインの画像データを転送するために３つの前記ラインセンサ２０１〜２０３に設けられたフォトダイオードの総数に対応して設けられた１２個のレジスタを必ずシフト転送させる構成では，１２の転送クロックが必要となる。
【００１７】
従って，前記スキャナ装置Ｘでは，原稿からモノクロ画像として画像データを読み取る際における１ライン毎の転送時間を，前記画像読取部Ｚ２（図６参照）に比べて１／３に短縮することができ，モノクロ画像の読取処理を高速化させることができる。
また，３つの前記ラインセンサ１０１〜１０３各々に対応する３つのシフトレジスタ１１１〜１１３を設ける構成（図５参照）に比べて，画像読取部の回路規模を抑えることができる。
なお，ここでは，モノクロ画像の読み取り時の再現性ができるだけ高くなるようにＧ色成分に対応する前記ラインセンサ２２だけを用いてモノクロ画像の読み取りを行う場合について説明したがこれに限られない。
【実施例１】
【００１８】
本実施例１では，前記ラインセンサ２１〜２３各々からの検出信号を合成した合成信号に基づいてモノクロ画像の読み取りを行う構成について説明する。ここに，図３は，本発明の実施例１に係る画像読取部２Ａによる画像読取処理を説明するための図である。なお，前記画像読取部２と同様の構成については同じ符号を用いてその説明を省略する。
前述したように，前記ラインセンサ２１〜２３各々は，原稿を読み取る際の副走査方向に順に１ラインずれるように並べて配置されたものであるため，該ラインセンサ２１〜２３によって同時に検出される検出信号は順に１ライン分ずれた位置の検出信号である。
具体的に，前記画像読取部２Ａでは，図３に示すように，前記ラインセンサ２３による検出信号Ｂ１−１〜Ｂ１−４を１ライン目に対応する検出信号としたとき，前記ラインセンサ２２は１ライン進んだ２ライン目に対応する検出信号Ｇ２−１〜Ｇ２−４を検出し，前記ラインセンサ２１は２ライン進んだ３ライン目に対応する検出信号Ｒ３−１〜Ｒ３−４を検出する。そのため，このまま前記ラインセンサ２１〜２３の検出信号を合成すると異なる位置に対応する検出信号を合成することになる。
【００１９】
そこで，前記画像読取部２Ａは，図３に示すように，入力された検出信号を予め設定された時間だけ遅延して出力する遅延シフトゲート３４，３５を有している。
前記遅延シフトゲート３４は，前記ラインセンサ２１及び前記ラインセンサ２２の検出信号を１ライン分だけ遅延させ，前記遅延シフトゲート３５は，前記ラインセンサ２１の検出信号をさらに１ライン分だけ遅延させて出力するものである。なお，前記ラインセンサ２１〜２３毎の位置ズレは１ラインに限られず，例えば２ライン以上ずれたものであってもよく，この場合には，前記遅延シフトゲート３４，３５の遅延時間をそれに応じて設定すればよい。
従って，前記ラインセンサ２１による検出信号Ｒ３−１〜Ｒ３−２は，前記遅延シフトゲート３４，３５によって２ライン分だけ遅延されて，１ライン目の検出信号Ｒ１−１〜Ｒ１−４として前記シフトレジスタ２５に入力される。同様に，前記ラインセンサ２２による検出信号Ｇ２−１〜Ｇ２−２は，前記遅延シフトゲート３４，３５によって１ライン分だけ遅延されて，１ライン目の検出信号Ｇ１−１〜Ｇ１−４として前記シフトレジスタ２５に入力される。
これにより，前記シフトレジスタ２５には，前記ラインセンサ２１〜２３各々によって検出される同ラインの検出信号が同時に入力されることになる。ここに，前記シフトレジスタ２５に入力される前記検出信号はアナログ信号である。そのため，前記シフトレジスタ２５には，前記ラインセンサ２１〜２３各々によって検出される同ラインの検出信号が合成された合成信号Ｂｋ１−１〜Ｂｋ１−４が入力されることになる。
【００２０】
このように構成された前記画像読取部２Ａでは，原稿からモノクロ画像として画像データを読み取る画像読取処理において，前記制御部５は，前記シフトゲート２４の全てのゲートを開くことにより，前記ラインセンサ２１〜２３各々からの同ラインの検出信号を合成した合成信号を，１ライン毎に繰り返し前記シフトレジスタ２５に入力させ，該シフトレジスタ２５によって前記合成信号を１ライン毎に直列転送させる。この場合，前記シフトレジスタ２５の４つのレジスタをシフトさせることにより１ラインの画像データを転送することができるため，１ラインの転送に必要な前記制御部５からの転送クロックは４つだけでよい。
従って，前記画像読取部２Ａにおいても，原稿からモノクロ画像として画像データを読み取る際における１ライン毎の転送時間を，前記画像読取部Ｚ２（図６参照）に比べて１／３に短縮することができ，モノクロ画像の読取処理を高速化させることができる。なお，ここでは，３つの前記ラインセンサ２１〜２３の全ての検出信号を合成する場合を例に挙げて説明したが，これに限られず，いずれか２つ以上のラインセンサの検出信号を合成するものであってよい。
【実施例２】
【００２１】
本実施例２では，前記ラインセンサ２１〜２３各々からの検出信号を合成する際の合成割合を調整し得る構成例について説明する。ここに，図４は，本発明の実施例２に係る画像読取部２Ｂによる画像読取処理を説明するための図である。なお，前記画像読取部２，２Ａと同様の構成については同じ符号を用いてその説明を省略する。
図４に示すように，前記画像読取部２Ｂは，前記ラインセンサ２１〜２３各々に対応する電子シャッター３１〜３３を有している。前記電子シャッター３１〜３３は，対応する前記ラインセンサ２１〜２３に蓄積された電荷を検出信号として出力するときのレベルを調整するための電子回路である。例えば，前記電子シャッター３１〜３３は，前記ラインセンサ２１〜２３各々のフォトダイオードに蓄積された電荷を，前記制御部５からの制御指示に基づいて所定量放電させることによって検出信号のレベルを調整する。
【００２２】
このように構成された前記画像読取部２Ｂでは，前記制御部５によって前記電子シャッター３１〜３３を制御し，前記ラインセンサ２１〜２３各々から出力される検出信号のレベルを調整することにより，該ラインセンサ２１〜２３各々からの検出信号を予め設定された合成割合で合成させることができる。ここに，係る調整を行うときの前記制御部５及び前記電子シャッター３１〜３３が信号合成手段の一例である。例えば，前記ラインセンサ２１の検出信号に０．３，前記ラインセンサ２２の検出信号に０．６，前記ラインセンサ２３の検出信号に０．１をそれぞれ乗算することにより，その「３：６：１」の合成割合で検出信号を合成させることができる。
そして，前記画像読取部２Ｂでは，原稿からモノクロ画像として画像データを読み取る際，前記ラインセンサ２１〜２３からの検出信号が前記電子シャッター３１〜３３で定められた合成割合で合成された１つの合成信号が，１ライン毎に繰り返し前記シフトレジスタに入力される。
なお，カラー画像の読み取り時には，前記ラインセンサ２１〜２３各々からの検出信号を１ライン毎に前記シフトレジスタ２５に入力させる必要があるが，前記画像読取部２Ｂでは，前記電子シャッター３１〜３３を開閉することにより前記シフトゲート２４と同様の機能の達成することができるため，前記シフトゲート２４を省略することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態に係るスキャナ装置Ｘの概略構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施の形態に係るスキャナ装置Ｘの画像読取部２による画像読取処理を説明するための図。
【図３】本発明の実施例１に係る画像読取部２Ａによる画像読取処理を説明するための図。
【図４】本発明の実施例２に係る画像読取部２Ｂによる画像読取処理を説明するための図。
【図５】従来の画像読取部による画像読取処理の一例を説明するための図。
【図６】従来の画像読取部による画像読取処理の一例を説明するための図。
【符号の説明】
【００２４】
Ｘ…スキャナ装置（画像読取装置）
１…操作表示部
２…画像読取部
２１〜２３…ラインセンサ
２４…シフトゲート
２５…シフトレジスタ
３１〜３３…電子シャッター
３４，３５…遅延シフトゲート
３…画像処理部
４…画像メモリ
５…制御部
【図１】
2010114821.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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