(57)【要約】【課題】一つの光学式センサを用紙位置の検出及び用紙種別の判別に兼用する画像形成装置を提供すること。【解決手段】用紙搬送経路４０上の用紙に対して光を照射する発光部５１と，発光部５１から照射されて用紙で反射した反射光を受光する受光部５４と，受光部５４で受光された反射光に基づいて用紙が画像転写位置上流側の所定位置に到達したか否かを検出するコンパレータ８１（用紙位置検出手段の一例）とを備えてなる画像形成装置において，受光部５４で受光された反射光に基づいて用紙の種別を判別するコンパレータ８２（用紙種別判別手段の一例）を備えてなることを特徴とする画像形成装置として構成される。即ち，発光部５１及び受光部５４を有するレジストセンサ５が用紙位置検出及び用紙種別判別のために兼用される。【選択図】図２
2010032632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の用紙搬送経路上の用紙に対して光を照射する発光部と，前記発光部から照射されて用紙で反射した反射光又は用紙を透過した透過光を受光する受光部と，前記受光部で受光された反射光又は透過光に基づいて前記用紙が画像転写位置上流側の所定位置に到達したか否かを検出する用紙位置検出手段とを備えてなる画像形成装置であって，
前記受光部で受光された反射光又は透過光に基づいて前記用紙の種別を判別する用紙種別判別手段を備えてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙種別判別手段が，前記用紙位置検出手段によって前記用紙が前記所定位置に到達したか否かが検出されるときよりも前記発光部の発光強度が低いときに前記受光部で受光された反射光又は透過光に基づいて前記用紙の種別を判別するものである請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記用紙位置検出手段により前記用紙の前記所定位置への到達が検出されるまでの間は前記発光部を第１の発光強度で発光させ，前記用紙位置検出手段により前記用紙の前記所定位置への到達が検出された後，前記用紙種別判別手段によって前記用紙の種別が判別されるまでの間は前記発光部を前記第１の発光強度よりも低い第２の発光強度で発光させる発光強度制御手段を更に備えてなる請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記用紙が収容される用紙収容部において該用紙に送風する送風ファンと，
前記用紙収容部に収容された用紙の種別がコート紙であると前記用紙種別判別手段によって判別された場合は，少なくとも前記用紙収容部からの用紙の搬出時に前記送風ファンを駆動させ，前記用紙収容部に収容された用紙の種別がコート紙ではないと前記用紙種別判別手段によって判別された場合には前記送風ファンを駆動させない送風ファン制御手段と，
を更に備えてなる請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記送風ファン制御手段が，初めに前記用紙種別判別手段によって前記用紙収容部内の用紙種別が判別されるまでの間は，前記用紙収容部からの用紙の搬出時に前記送風ファンを駆動させるものである請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，用紙に画像形成を施す複写機やプリンタ装置，ファクシミリ装置，これらの複合機などの画像形成装置に関し，特に，用紙搬送経路上において用紙種別を判別することのできる画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，複写機やプリンタ装置，ファクシミリ装置，これらの複合機などの画像形成装置では，普通紙だけでなくコート紙やＯＨＰシート，厚紙などの各種の用紙が用いられる。そして，画像形成装置では，その用紙の種別によって定着装置における定着温度や画像転写時の用紙搬送速度など，画像形成処理の内容を適宜変更することがある。
この場合，画像形成装置では，用紙の種別を検出するためのセンサが必要となる。例えば，特許文献１には，透過型の光学式センサを用いて用紙種別を判別することが開示されており，特許文献２には，反射型の光学式センサを用いて用紙種別を判別することが開示されている。
【特許文献１】特開平０８−２５４９２７号公報
【特許文献２】特開２００３−２１２３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで，一般的な画像形成装置には，所定の用紙搬送経路上の用紙が画像転写位置近傍に設定された所定位置に到達したことを検出するレジストセンサが設けられる。このとき，例えば前記特許文献１に開示された構成では，用紙の種別を判別するための光学式センサとは別に前記レジストセンサが設けられているが，画像形成装置において用紙搬送経路上に二つのセンサを設けることはコスト面から好ましくない。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，一つの光学式センサを用紙位置の検出及び用紙種別の判別に兼用する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，所定の用紙搬送経路上の用紙に対して光を照射する発光部と，前記発光部から照射されて用紙で反射した反射光又は用紙を透過した透過光を受光する受光部と，前記受光部で受光された反射光又は透過光に基づいて前記用紙が画像転写位置上流側の所定位置に到達したか否かを検出する用紙位置検出手段とを備えてなる画像形成装置であって，前記受光部で受光された反射光又は透過光に基づいて前記用紙の種別を判別する用紙種別判別手段を備えてなることを特徴とする画像形成装置として構成される。
これにより，本発明に係る画像形成装置では，前記発光部及び前記受光部からなる一つの光学式センサが，前記用紙位置検出手段による用紙位置の検出及び前記用紙種別判別手段による用紙種別の判別に兼用されるため，該光学式センサを二つ設ける場合に比べてコストの低下を図ることができる。
【０００５】
ところで，前記用紙位置検出手段による用紙位置の検出時には，該用紙の有無によって前記受光部による受光強度の変化が大きい程，用紙の端部を正確に検出することができるため，このときの前記発光部による発光強度は高いことが望ましい。一方，前記用紙種別判別手段による用紙種別の判別時には，前記発光部からの発光強度が高すぎると，前記用紙種別にかかわらず前記受光部で受光される受光強度が高くなり，該用紙種別による受光強度の変化が小さくなるため，用紙種別を判別しにくいという問題が生じる。
そこで，前記用紙種別判別手段は，前記用紙位置検出手段によって前記用紙が前記所定位置に到達したか否かが検出されるときよりも前記発光部の発光強度が低いときに前記受光部で受光された反射光又は透過光に基づいて前記用紙の種別を判別するものであることが望ましい。
より具体的には，前記用紙位置検出手段により前記用紙の前記所定位置への到達が検出されるまでの間は前記発光部を第１の発光強度で発光させ，前記用紙位置検出手段により前記用紙の前記所定位置への到達が検出された後，前記用紙種別判別手段によって前記用紙の種別が判別されるまでの間は前記発光部を前記第１の発光強度よりも低い第２の発光強度で発光させる発光強度制御手段を設けることが考えられる。
このような構成によれば，前記用紙位置検出手段による用紙位置の検出時には用紙の有無によって前記受光部による受光強度の差が大きくなり，前記用紙種別判別手段による用紙種別の判別時には用紙種別によって前記受光部による受光強度の差が大きくなる。従って，前記用紙位置検出手段による検出精度及び前記用紙種別判別手段による判別精度各々を高めることができる。
【０００６】
また，前記画像形成装置においてコート紙が用いられる場合があるが，該コート紙は多湿状況において粘着性が高まる。そこで，積載された複数枚のコート紙を一枚ずつ搬送しやすくするため，前記用紙が収容される用紙収容部において該用紙に送風する送風ファンを設けることが考えられる。但し，前記送風ファンが設けられた前記用紙収容部に収容されている用紙がコート紙でなければ，前記送風ファンを駆動することは不要であり，無駄な電力消費となる。
そこで，前記用紙収容部に収容された用紙の種別がコート紙であると前記用紙種別判別手段によって判別された場合は，少なくとも前記用紙収容部からの用紙の搬出時に前記送風ファンを駆動させ，前記用紙収容部に収容された用紙の種別がコート紙ではないと前記用紙種別判別手段によって判別された場合には前記送風ファンを駆動させないことが望ましい。これにより，前記用紙収容部に収容された用紙がコート紙である場合にのみ前記送風ファンが駆動されるため，該送風ファンの不要な駆動による電力消費を阻止することができる。
このとき，初めに前記用紙種別判別手段によって前記用紙収容部内の用紙種別が判別されるまでの間は，前記用紙収容部に収容された用紙がコート紙であるか否かが不明である。しかし，このとき前記送風ファンを駆動しないとすると，用紙種別がコート紙であった場合に，一枚目の用紙搬出時に重送が生じるおそれがある。そのため，初めに前記用紙種別判別手段によって前記用紙収容部内の用紙種別が判別されるまでの間は，前記用紙収容部からの用紙の搬出時に前記送風ファンを駆動させることが望ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば，前記発光部及び前記受光部からなる一つの光学式センサが，前記用紙位置検出手段による用紙位置の検出及び前記用紙種別判別手段による用紙種別の判別に兼用されるため，該光学式センサを二つ設ける場合に比べてコストの低下を図ることができる。
また，前記用紙種別判別手段が，前記用紙位置検出手段によって前記用紙が前記所定位置に到達したか否かが検出されるときよりも前記発光部の発光強度が低いときに前記受光部で受光された反射光又は透過光に基づいて前記用紙の種別を判別するように構成することが望ましい。これにより，前記用紙位置検出手段による用紙位置の検出時には用紙の有無によって前記受光部による受光強度の差が大きくなり，前記用紙種別判別手段による用紙種別の判別時には用紙種別によって前記受光部による受光強度の差が大きくなる。従って，前記用紙位置検出手段による検出精度及び前記用紙種別判別手段による判別精度各々を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの主要部の構成を表す模式図，図２は画像形成装置Ｘが備えるレジストセンサ５の構成を表す模式図，図３は画像形成装置Ｘで実行される用紙搬送処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。
本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘは，入力された画像データに基づいて用紙に画像形成を施すプリンタ装置や複写機，ファクシミリ装置，これらの複合機などである。また，前記画像形成装置Ｘは，モノクロ対応及びカラー対応のいずれの画像形成装置であってもよい。
【０００９】
前記画像形成装置Ｘは，いわゆるタンデム式のカラー画像形成装置であって，図１に示すように，複数の画像形成部（不図示）から転写ベルトに複数色のトナー像を重ね合わせて転写する一次転写が行われる中間転写装置１と，前記中間転写装置１の転写ベルトに形成されたトナー像を用紙に転写する二次転写が行われる二次転写装置２と，前記二次転写装置２によって用紙に転写されたトナー像を用紙に溶融・定着させる定着装置３と，用紙が収容される給紙カセット４１〜４３（用紙収容部の一例）と，前記二次転写装置２による画像転写位置上流側の所定位置に配置されたレジストセンサ５と，前記二次転写装置２への用紙の供給タイミングを調整するためのレジストローラ６とを備えている。
また，前記画像形成装置Ｘには，ＣＰＵ（又はＭＰＵ）及びＲＯＭやＲＡＭなどの周辺装置などを有し，当該画像形成装置Ｘを統括的に制御する制御部７（図２参照）が設けられている。前記制御部７は，前記ＣＰＵによって所定の制御プログラムが実行されることにより，後述の用紙搬送処理（図３のフローチャート参照）などの各種の処理を実行する。もちろん，前記制御部７は，同様の処理機能を達成し得る電気回路であってもよい。
さらに，前記画像形成装置Ｘには，前記レジストセンサ５による検出結果に基づいて用紙位置の検出を行うコンパレータ８１（用紙位置検出手段の一例，図２参照）や，用紙種別の判別を行うコンパレータ８２（用紙種別判別手段，図２参照）が設けられており，これらについては後述する。
【００１０】
前記画像形成装置Ｘでは，画像形成処理の実行時，前記給紙カセット４１〜４３のいずれかから用紙搬送経路４０（所定の用紙搬送経路に相当）上を経て前記二次転写装置２に用紙が搬送される。なお，前記用紙搬送経路４０上には，用紙を搬送するための搬送ローラなどが各所に設けられており，該搬送ローラなどは前記制御部７によって制御される。
前記給紙カセット４１は，コート紙を収容するための用紙収容部であって，該給紙カセット４１において用紙に送風する送風ファン４１１や，該給紙カセット４１に収容された用紙を一枚ずつ前記用紙搬送経路４０に搬出するためのピックアップローラ４１２などが設けられている。なお，前記コート紙は，粘着性を有しており，特に多湿時にその粘着性が増すことが知られている。
前記給紙カセット４１では，前記送風ファン４１１でコート紙に送風を行うことによって該コート紙を乾燥させ，前記ピックアップローラ４１２によるコート紙の分離を容易にすることが可能である。なお，前記送風ファン４１１の駆動の有無は，前記制御部７によって制御される。
前記給紙カセット４２，４３は，普通紙を収容するための用紙収容部であって，前記給紙カセット４１と同様に用紙を前記用紙搬送経路４０に搬出するためのピックアップローラを備えている。なお，前記給紙カセット４２，４３には，コート紙が収容されないため送風ファンを設ける必要はない。
そして，前記給紙カセット４１〜４３から搬出された用紙は，前記用紙搬送経路４０を経て前記レジストセンサ５が配置された所定位置に到達する。
【００１１】
前記レジストセンサ５は，前記二次転写装置２による画像転写位置上流側の所定位置における用紙の有無を検出するものであって，該用紙の先端の通過タイミングを計るために用いられる。前記レジストセンサ５によって先端の通過が検出された用紙は，前記二次転写装置２による転写開始タイミングに合わせて前記レジストローラ６によって前記二次転写装置２に搬送される。
ここで，図２を参照しつつ，前記レジストセンサ５の概略構成を説明する。
図２に示すように，前記レジストセンサ５は，前記用紙搬送経路４０上の用紙に対して光を照射する発光部５１と，前記発光部５１から照射された光のＰ偏光を透過する偏光フィルタ５２と，前記発光部５１から照射されて用紙で反射した反射光のＰ偏光を透過する偏光フィルタ５３と，前記偏光フィルタ５３を透過して入力される前記反射光を受光する受光部５４とを備える光学式センサである。
前記受光部５４は，受光した光の強度に応じた電圧を出力するものであって，該電圧は前記コンパレータ８１及び前記コンパレータ８２に共に入力される。
【００１２】
前記コンパレータ８１は，前記受光部５４で受光された光の強度に基づいて，用紙が前記二次転写装置２による画像転写位置上流側の所定位置に到達したか否かを検出する用紙位置検出手段の一例である。具体的に，前記コンパレータ８１は，前記所定位置に用紙が有ることを示す電圧値として予め設定された用紙検知基準電圧と，前記受光部５４から入力される電圧とを比較し，該受光部５４から入力される電圧が前記用紙検知基準電圧以上であるか否かに応じて，用紙が前記所定位置に到達したか否かの検出結果を前記制御部７に入力する。
一方，前記コンパレータ８２は，前記受光部５４で受光された光の強度に基づいて，用紙の種別がコート紙であるか普通紙であるかを判別する用紙種別判別手段の一例である。具体的に，前記コンパレータ８２は，用紙種別がコート紙であることを示す電圧値として予め設定されたコート紙判別基準電圧と，前記受光部５４から入力される電圧とを比較し，該受光部５４から入力される電圧が前記コート紙判別基準電圧以上であるか否かに応じて，用紙種別がコート紙であるか普通紙であるかの判別結果を前記制御部７に入力する。
【００１３】
このように，前記画像形成装置Ｘでは，前記レジストセンサ５による検出結果を，前記コンパレータ８１による用紙位置検出と前記コンパレータ８２による用紙種別判別とに用いている。よって，前記コンパレータ８２による用紙種別判別のために前記レジストセンサ５とは別の光学式センサを設ける場合に比べて，前記レジストセンサ５を兼用して構成要素を削減した分，コストを低下させることができる。また，二つの光学式センサを配置するためのスペースも省減される。
なお，前記コンパレータ８１，８２を省略し，前記受光部５４で受光された光の強度に応じた電圧を前記制御部７にアナログ信号として入力する構成も他の実施例として考えられる。係る構成では，前記制御部７が，前記受光部５４から入力される電圧値に基づいて，用紙が前記所定位置に到達したか否か，用紙種別がコート紙であるか普通紙であるかなどを判断する。この場合，前記制御部７が，用紙位置検出手段や用紙種別判別手段に相当する。
【００１４】
ところが，前述したように，一つの前記レジストセンサ５を用紙位置検出と用紙種別判別とに兼用する場合には，該レジストセンサ５における発光部５１の発光強度の程度により，用紙位置検出の精度と用紙種別判別の精度とがトレードオフの関係にあるという課題を伴う。具体的には，用紙位置検出を高い精度で行うためには前記発光強度５１の発光強度は高いことが望ましく，用紙種別判別を高い精度で行う場合には前記発光強度５１の発光強度は低いことが望ましい。
そこで，前記画像形成装置Ｘでは，前記制御部７によって実行される後述の用紙搬送処理（図３のフローチャート参照）において，前記レジストセンサ５を用いる目的に応じて，該レジストセンサ５の発光部５１の発光強度を変更している。
【００１５】
以下，図３のフローチャートに従って，前記画像形成装置Ｘにおいて前記制御部７によって実行される用紙搬送処理の手順の一例について説明する。なお，図中のＳ１，Ｓ２，…は処理手順（ステップ）の番号を表している。
まず，ステップＳ１において，前記制御部７は，前記画像形成装置Ｘに対して画像形成処理の実行要求がなされたか否かを判断する。係る要求は，前記画像形成装置Ｘに設けられた操作部に対するユーザの複写開始操作や，前記画像形成装置Ｘにネットワーク接続されたパソコンなどの情報処理装置からの画像データ受信によって行われる。
前記ステップＳ１において画像形成処理の実行要求がなされたと判断されると（Ｓ１のＹｅｓ側），処理はステップＳ２に移行する。
【００１６】
ステップＳ２では，前記制御部７は，前記ステップＳ１で要求された画像形成処理においてコート紙用の前記給紙カセット４１を用いることが選択されているか否かを判断する。なお，前記給紙カセット４１の選択は，ユーザによる前記画像形成処理要求時の設定操作により行われ，或いはユーザが前記画像形成処理に用いる用紙種別としてコート紙を選択設定することに応じて前記制御部７によって自動的に行われる。
ここで，前記給紙カセット４１が選択されていると判断された場合には（Ｓ２のＹｅｓ側），処理はステップＳ３に移行し，前記給紙カセット４１が選択されていない場合には（Ｓ２のＮｏ側），処理はステップＳ５に移行する。
【００１７】
ステップＳ３では，前記制御部７は，前記給紙カセット４１の送風ファン４１１の駆動が許可されているか否かを判断する。
前記画像形成装置Ｘでは，前記送風ファン４１１の駆動を許可する旨が初期設定されており，その後は，後述のステップＳ１１，Ｓ１２において，用紙種別がコート紙であるか否かに応じて駆動の禁止／許可が切り換えられる。即ち，前記画像形成装置Ｘでは，初めに前記給紙カセット４１内の用紙種別が判別されるまでの間は，該給紙カセット４１からの用紙の搬出時に前記送風ファン４１１を駆動させるように設定されている。
なお，前記画像形成装置Ｘでは，該画像形成装置Ｘの電源のＯＦＦ／ＯＮの度に前記送風ファン４１１の駆動を許可するようにリセットすることや，前記給紙カセット４１の抜き差しが行われる度に前記送風ファン４１１の駆動を許可するようにリセットすることが考えられる。
【００１８】
そして，前記ステップＳ３において，前記送風ファン４１１の駆動が許可されていると判断された場合には（Ｓ３のＹｅｓ側），処理はステップＳ４に移行され，前記制御部７は，前記給紙カセット４１の送風ファン４１１を回転駆動させる（Ｓ４）。これにより，前記給紙カセット４１では，該給紙カセット４１に収容されたコート紙に送風されることで，該コート紙が分離しやすくなる。なお，前記送風ファン４１１の駆動は，コート紙が前記レジストセンサ５に到達したことなどを条件に停止させればよい。また，前記送風ファン４１１の駆動が許可されている場合には，前記画像形成装置Ｘの稼働時に常に駆動させておくことや，定期的に駆動させること等も考えられる。
一方，前記送風ファン４１１の駆動が禁止されていると判断された場合には（Ｓ３のＮｏ側），前記送風ファン４１１が駆動されることなく，処理がステップＳ５に移行する。
【００１９】
次に，ステップＳ５では，前記制御部７は，前記用紙搬送経路４０上に配置された各種の搬送ローラを駆動させることにより，当該画像形成処理で用いる用紙を，前記給紙カセット４１〜４３のいずれかから前記二次転写装置２に搬送させる。
例えば，前記給紙カセット４１が選択されている場合には，前記制御部７は，前記給紙カセット４１のピックアップローラ４１２を駆動させることにより，該給紙カセット４１の用紙を前記二次転写装置２に搬送する。
【００２０】
その後，ステップＳ６では，前記制御部７は，前記レジストセンサ５の発光部５１の発光強度が，前記レジストセンサ５を用いて用紙種別判別を行う場合（後述のステップＳ９）よりも高くなるように設定する。なお，前記発光部５１の発光強度の調整は，例えば前記制御部７から前記発光部５１に供給されるＬＥＤ駆動電流の調整によって行われる。
そして，続くステップＳ７において，前記制御部７は，前記レジストセンサ５を用いて，前記ステップＳ５で搬送が開始された用紙が，前記二次転写装置２による画像転写位置上流側の所定位置に到達したことを検出するまで判断処理を繰り返す（Ｓ７のＮｏ側）。具体的に，前記制御部７は，前記コンパレータ８１からの入力信号に基づいて用紙の有無を判断する。
このとき，前記レジストセンサ５における発光部５１の発光強度（第１の発光強度）は十分に高く，前記所定位置への用紙端部の到達の有無に応じて，前記受光部５４で受光される反射光の強度が大きく変化するため，係る検出処理を高い精度で行うことができる。
そして，前記レジストセンサ５によって用紙が検出されたと判断されると（Ｓ７のＹｅｓ側），処理はステップＳ８に移行する。
【００２１】
ステップＳ８では，前記制御部７は，前記レジストセンサ５における発光部５１の発光強度を下げ（Ｓ８），その状態で前記レジストセンサ５の受光部５４で受光される光に基づいて用紙の種別を判別する（Ｓ９）。具体的に，前記制御部７は，前記コンパレータ８２からの入力信号に基づいて用紙種別がコート紙であるか否かを判断する。
このとき，前記ステップＳ９における用紙種別の判別は，前記ステップＳ７における用紙位置検出時よりも前記レジストセンサ５の発光部５１の発光強度が低い状態（第２の発光強度）で行われる。従って，用紙位置検出時のように発光強度が高い場合に比べて，前記受光部５４で受光される反射光の強度が，普通紙である場合とコート紙である場合とで大きく異なる。従って，係る判別処理を高い精度で行うことができる。特に，多種の用紙種別を判別する場合に，その各々の用紙種別による反射光の強度の差を大きくして判別精度を上げることができる。
このように，前記画像形成装置Ｘでは，前記ステップＳ７で前記用紙の前記所定位置への到達が検出されるまでの間は前記発光部４１を第１の発光強度で発光させ，前記ステップＳ７で前記用紙の前記所定位置への到達が検出された後，前記ステップＳ９で前記用紙の種別が判別されるまでの間は前記発光部４１を前記第１の発光強度よりも低い第２の発光強度で発光させている。ここに，係る処理を行うときの前記制御部７が発光強度制御手段に相当する。
【００２２】
そして，前記制御部７は，前記ステップＳ９における用紙種別の判別結果がコート紙であるか否かを判断し（Ｓ１０），用紙種別がコート紙である場合には（Ｓ１０のＹｅｓ側），処理はステップＳ１１に移行する。また，用紙種別がコート紙でない場合には（Ｓ１０のＮｏ側），処理はステップＳ１２に移行する。
ステップＳ１１では，前記制御部７は，前記給紙カセット４１内の用紙種別がコート紙であると判断して，前記給紙カセット４１の送風ファン４１１の回転駆動を許可させる。これにより，その後，前記画像形成装置Ｘにおいて前記給紙カセット４１を用いる画像形成処理が実行される場合には，該給紙カセット４１からのコート紙を搬出する際に前記送風ファン４１１が回転駆動されて（Ｓ３のＹｅｓ側，Ｓ４），コート紙が分離しやすくなり重送を防止することができる。
一方，ステップＳ１２では，前記制御部７は，前記給紙カセット４１内の用紙種別がコート紙ではないと判断して，前記給紙カセット４１の送風ファン４１１の回転駆動を禁止させる。これにより，その後，前記画像形成装置Ｘにおいて前記給紙カセット４１を用いる画像形成処理が実行される場合であっても，前記送風ファン４１１は回転駆動されず（Ｓ３のＮｏ側），不要な電力消費を防止することができる。
このように，前記給紙カセット４１に収容された用紙の種別に応じて前記送風ファン４１１の駆動の有無を切り換えるための処理を実行する前記制御部７が送風ファン制御手段に相当する。
【００２３】
ところで，本実施の形態では，画像形成処理で用いられる用紙がコート紙であることを条件に，前記送風ファン４１１を駆動させる場合を例に挙げて説明した。しかしながら，用紙種別の判別結果に基づいて，画像形成処理における他の処理内容を変更することも考えられる。例えば，前記定着装置３による定着温度の設定温度を変更することや，前記用紙搬送経路４０上における画像転写時の用紙搬送速度を変更することが考えられる。
また，前記画像形成装置Ｘでは，用紙がコート紙であるか普通紙であるかを，前記レジストセンサ５を用いて判別するものであったが，これに限られず，複数の用紙種別を判別し得る構成であってもよい。例えば，普通紙，再生紙，コート紙，ＯＨＰシート，厚紙などを判別することが考えられる。この場合には，前記レジストセンサ５の受光部５４で受光された光の強度（電圧値）の閾値を，各々の用紙種別ごとに設定して判別すればよい。
さらに，前記レジストセンサ５は，前記受光部５４が用紙で反射した反射光を受光する反射型の光学式センサであったが，用紙の種別がＯＨＰシートであるか普通紙であるかを判別するような場合など，用紙を透過した透過光によって用紙種別を判別することが可能である場合には，該受光部５４が用紙を透過した透過光を受光するように配置された透過型の光学式センサであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の主要部の構成を表す模式図。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置が備えるレジストセンサの構成を表す模式図。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置で実行される用紙搬送処理の手順の一例を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００２５】
１：中間転写装置
２：二次転写装置
３：定着装置
４０：用紙搬送経路
４１〜４３：給紙カセット
５：レジストセンサ
５１…発光部
５２，５３…偏光フィルタ
５４…受光部
６：レジストローラ
７：制御部
８１：コンパレータ（用紙位置検出手段の一例）
８２：コンパレータ（用紙種別判別手段の一例）
Ｓ１，Ｓ２，…：処理手順（ステップ）番号
Ｘ：画像形成装置
【図１】
2010032632.tif 000003
【図２】
2010032632.tif 000004
【図３】
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