(57)【要約】【課題】定着装置の近傍の空気に含まれる揮発性物質などの排出量を更に低減することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】筐体Ａと、像支持材８上に未定着画像を形成する画像形成部と、像支持材８を通過させて像支持材８上に形成された未定着画像を加熱して定着させる定着装置Ｂと、定着装置Ｂの近傍の空気を筐体Ａの外部へ排気させる排気ダクト４０と、定着装置Ｂの近傍の空気を吸引し、吸引した空気を排気ダクト４０の内部に流通させる吸引部材４１と、排気ダクト４０の内部に設けられ、極性物質を吸着する極性吸着剤が担持された第１のフィルタ手段４２と、を備える。【選択図】図２
2010276904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
像支持材上に未定着画像を形成する画像形成部と、
前記像支持材を通過させて、該像支持材上に形成された未定着画像を加熱して前記像支持材に定着させる定着装置と、
前記定着装置の近傍の空気を前記筐体の外部へ排気させる排気ダクトと、
前記定着装置の近傍の空気を吸引し、吸引した空気を前記排気ダクトの内部に流通させる吸引部材と、
前記排気ダクトの内部に設けられ、極性物質を吸着する極性吸着剤が担持された第１のフィルタ手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記第１のフィルタ手段は、前記排気ダクトの内部に、屈曲した空気の流通経路を形成するように配置される
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記排気ダクトの内部における前記第１のフィルタ手段よりも上流側に連結され、前記筐体の外部から空気を導入する入気ダクトを更に備える
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記排気ダクトの内部に設けられ、非極性物質を吸着する非極性吸着剤が担持された第２のフィルタ手段を更に備える
請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記定着装置は、対向する加熱ローラ及び加圧ローラを有し、前記像支持材を該加熱ローラと該加圧ローラとの間で挟持するように搬送させることにより前記像支持材に未定着画像を定着させるように構成されると共に、前記加熱ローラの周面に剥離剤を塗布する剥離剤塗布手段を有する
請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機、プリンタ、ファクシミリ又はこれらの複合機などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置は、画像形成部と定着装置（定着部）とを備えたものが一般的である。画像形成部は、用紙上に未定着画像を形成（現像）する部位である。定着装置は、用紙を通過させて用紙上に形成された未定着画像を加熱して用紙に定着させる装置（部位）である。定着装置を構成する定着ローラ（加熱ローラ）は、例えば１６０℃〜２００℃に調温されており、そのため、定着装置及びその近傍は、高温となっている。
【０００３】
また、定着装置により画像の定着が行われるとき（定着工程時）に、現像剤に含まれる揮発性物質が揮発する。定着工程時に揮発性物質の揮発量が多いと、揮発した揮発性物質に起因して不快臭を生じることになる。
【０００４】
そこで、特許文献１には、定着装置の近傍の空気を本体外へ排気する排気ダクトと、排気ダクト内の排気経路の途中に設けられた吸着剤担持部材と、排気ダクト内に空気を吸引する吸引ファンとを備えた画像形成装置が開示されている。特許文献１に記載の画像形成装置によれば、揮発性物質などの排出量を低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３３８５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置によれば、定着装置の近傍の空気に含まれる揮発性物質などの排出量を低減する効果が十分ではなく、定着装置の近傍の空気に含まれる揮発性物質などの排出量を更に低減することができる画像形成装置が望まれている。
【０００７】
従って、本発明は、定着装置の近傍の空気に含まれる揮発性物質などの排出量を更に低減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、筐体と、像支持材上に未定着画像を形成する画像形成部と、前記像支持材を通過させて、該像支持材上に形成された未定着画像を加熱して前記像支持材に定着させる定着装置と、前記定着装置の近傍の空気を前記筐体の外部へ排気させる排気ダクトと、前記定着装置の近傍の空気を吸引し、吸引した空気を前記排気ダクトの内部に流通させる吸引部材と、前記排気ダクトの内部に設けられ、極性物質を吸着する極性吸着剤が担持された第１のフィルタ手段と、を備える画像形成装置に関する。
【０００９】
また、前記第１のフィルタ手段は、前記排気ダクトの内部に、屈曲した空気の流通経路を形成するように配置されることが好ましい。
【００１０】
また、前記排気ダクトの内部における前記第１のフィルタ手段よりも上流側に連結され、前記筐体の外部から空気を導入する入気ダクトを更に備えることが好ましい。
【００１１】
また、前記排気ダクトの内部に設けられ、非極性物質を吸着する非極性吸着剤が担持された第２のフィルタ手段を更に備えることが好ましい。
【００１２】
また、前記定着装置は、対向する加熱ローラ及び加圧ローラを有し、前記像支持材を該加熱ローラと該加圧ローラとの間で挟持するように搬送させることにより前記像支持材に未定着画像を定着させるように構成されると共に、前記加熱ローラの周面に剥離剤を塗布する剥離剤塗布手段を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、定着装置の近傍の空気に含まれる揮発性物質などの排出量を更に低減することができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る画像形成装置としての第１実施形態のプリンタＰの示す縦断面図である。
【図２】第１実施形態における排気部Ｅの縦断面図である。
【図３】第２実施形態における排気部Ｅ２の縦断面図である。
【図４】第３実施形態における排気部Ｅ３の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜第１実施形態＞
以下、図面を参照して、本発明の第１実施形態について説明する。
図１により、本発明の画像形成装置としての第１実施形態のプリンタＰにおける全体構造を説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置としての第１実施形態のプリンタＰの示す縦断面図である。図２は、第１実施形態における排気部Ｅの縦断面図である。
【００１６】
図１に示すように、第１実施形態のプリンタＰは、筐体Ａと、画像形成部Ｄと、定着装置Ｂと、排気部Ｅと、を備える。
筐体Ａは、プリンタＰの外形を形成し、その内部に、画像形成部Ｄ、定着装置Ｂ及び排気部Ｅの構成要素の大部分を内蔵する。
画像形成部Ｄは、像支持材としての用紙８上に未定着画像を形成する部位である。
定着装置Ｂは、用紙８を通過させて用紙８上に形成された未定着画像を加熱して用紙８に定着させる装置（部位）である。
排気部Ｅは、定着装置Ｂの近傍の空気を吸引し、吸引した空気を筐体Ａの外部へ排気させる部位である。
【００１７】
筐体Ａは、半密閉型である。筐体Ａには、ペーパーカセット２９の挿入口が形成されていると共に、定着装置Ｂの出口に合わせて用紙８の排紙部３９が形成されている。排紙部３９は、開口しており、筐体Ａにおける他の部分も完全には気密に作られていない。
【００１８】
画像形成部Ｄは、感光ドラム２１と、コロナ帯電器２２と、露光装置と、現像手段２８と、転写コロナ帯電器３３と、クリーニング装置３７と、を有する。
感光ドラム２１は、アルミニウム等の帯電性シリンダの外周面に感光層を設けて構成される。コロナ帯電器２２は、感光ドラム２１の表面を帯電させる。露光装置は、レーザダイオード２３と、高速モータ２４で回転されるポリゴンミラー２５と、レンズ２６と、折返しミラー２７との組み合わせから構成される。
【００１９】
画像形成部Ｄにおいては、感光ドラム２１は、図１に示す矢印の方向に回転する。コロナ帯電器２２は、感光ドラム２１の表面の感光層を均一に帯電させる。レーザダイオード２３に与えられる画像信号は、ポリゴンミラー２５、レンズ２６及び折返しミラー２７を介して感光ドラム２１の表面の感光層に照射される。このようにして、画像形成部Ｄは、感光ドラム２１の表面の感光層に画像の露光を行い、静電潜像を形成する。
【００２０】
感光ドラム２１の表面に形成された静電潜像には、現像手段２８により着色荷電粒子（以下、トナー）が付着される。現像手段２８としては、２成分現像法、カスケード現像法、ジャンピング現像法、タッチダウン現像法等の公知の方法による現像手段を用いることができる。
【００２１】
ペーパーカセット２９に収容されている用紙８は、ピックアップローラ３１によって搬送経路へ給送されると共に、タイミングローラ３２によって、用紙８と感光ドラム２１の表面のトナー画像との位置が合致するように制御されて搬送される。搬送される用紙８の表面には、転写コロナ帯電器３３によって、感光ドラム２１の表面のトナー画像が転写され、未定着画像が形成される。未定着画像が形成された用紙８は、２つの駆動ローラ３４，３４間に掛け渡された搬送ベルト３５上に載せられて、図１に示す矢印方向に搬送される。そして、用紙８は、定着装置Ｂに送り込まれる。用紙８上に形成された未定着画像は、後述するように、定着装置Ｂにより加熱されて用紙８に定着される。
【００２２】
定着装置Ｂは、加熱（定着）ローラ７と加圧ローラ６とから構成される。加熱ローラ７は、その内部に、ハロゲンヒータ等の発熱源４を有する。図１及び図２に示すように、この加熱ローラ７の最外層は、トナーの付着を抑制するため、樹脂層１により被覆されている。樹脂層１は、例えば、シリコーンゴムや、フッ素樹脂フィルム又はチューブからなる。樹脂層１は、芯金３上に、接着剤としてのプライマー層２を介して設けられる。加圧ローラ６の表層は、ゴム等の弾性体５から構成されている。
【００２３】
加圧ローラ６は、加圧手段（図示せず）を介して加熱ローラ７側に向かって加圧される。この加圧ローラ６と加熱ローラ７とは、その間に定着ニップＮを形成するように対をなしている。また、加圧ローラ６及び加熱ローラ７は、筐体Ａの内部に設けられた駆動手段（図示せず）により駆動され、図１及び図２に示す矢印の方向に回転される。定着工程において、加熱ローラ７の表面の温度は、サーミスタ等の検温制御手段（図示せず）により、略一定の温度に維持されるようになされている。
【００２４】
定着装置Ｂは、トナー９により用紙８上に形成される未定着画像を、加熱して、用紙８に定着させる機能を有する。すなわち、用紙８上に形成された未定着画像は、用紙８が加熱ローラ７と加圧ローラ６の間に挟持されて搬送される際に、加熱ローラ７の内部の発熱源４からの熱を受けると共に、両ローラ７，６の間の圧力（挟圧）を受ける。この熱及び圧力により、未定着画像は、加熱され、用紙８に定着される。
【００２５】
また、定着装置Ｂは、加熱ローラ７の外周面に剥離剤を塗布する剥離剤塗布手段Ｃを備える。剥離剤塗布手段Ｃは、例えば、図２に示すように、ウエブ供給ローラ１５と、ウエブ巻取りローラ１４と、ウエブ加圧ローラ１１とを備えている。ウエブ供給ローラ１５には、シリコーンオイル等の剥離剤を含浸させたクリーニングウエブ１０が巻回されている。ウエブ巻取りローラ１４は、ウエブ供給ローラ１５から繰り出されるクリーニングウエブ１０を巻き取るローラである。ウエブ加圧ローラ１１は、クリーニングウエブ１０の中間部分を加熱ローラ７側に向かって押圧するローラである。
【００２６】
剥離剤塗布手段Ｃは、定着装置Ｂによる定着動作に合わせて、クリーニングウエブ１０をウエブ供給ローラ１５からウエブ巻取りローラ１４側に少量ずつ繰り出して移送させる。このようにして、剥離剤塗布手段Ｃは、加熱ローラ７の回転に伴って、加熱ローラ７の表面に剥離剤を塗布すると共に、加熱ローラ７の表面に付着したトナーを除去する。
【００２７】
用紙８上に形成された未定着画像が定着装置Ｂにより用紙８に定着された後、用紙８は、筐体Ａの排紙部３９を介して排紙トレイ３６上に排出される。
一方、用紙８に転写されずに感光ドラム２１の表面上の残ったトナーは、例えば、ゴムブレードやファーブラシ等で構成されたクリーニング装置３７によって感光ドラム２１から除去され、再度の画像形成に利用される。上述した各構成要素のうち、ペーパーカセット２９及び排紙トレイ３６を除く構成要素は、筐体Ａの内部に収容されている。
【００２８】
次に、図２を参照して、第１実施形態のプリンタＰにおける特徴部分である排気部Ｅの構成について説明する。
図２に示すように、排気部Ｅは、排気ダクト４０と、吸引ファン４１と、第１のフィルタ手段４２（４２ａから４２ｆ）と、第２のフィルタ手段４３と、入気ダクト４４とを備える。
【００２９】
排気ダクト４０は、定着装置Ｂの近傍の空気を筐体Ａの外部へ排気させるダクトである。吸引ファン４１は、定着装置Ｂの近傍の空気を吸引し、吸引した空気を排気ダクト４０の内部に流通させる吸引部材である。第１のフィルタ手段４２（４２ａから４２ｆ）は、排気ダクト４０の内部に設けられ、極性物質を吸着する極性吸着剤が担持されたものである。第２のフィルタ手段４３は、排気ダクト４０の内部に設けられ、非極性物質を吸着する非極性吸着剤が担持されたものである。
【００３０】
入気ダクト４４は、排気ダクト４０の内部における第１のフィルタ手段４よりも上流側に設けられている。入気ダクト４４は、筐体Ａの外面に開口する吸気口４４ａを介して、筐体Ａの外部の空気を排気ダクト４０の内部に導入するダクトである。
吸引ファン４１が駆動されると、入気ダクト４４などを介して、筐体Ａの外部の空気が排気ダクト４０の内部に導入されると共に、定着装置Ｂの近傍の揮発性物質を含む空気が排気ダクト４０の内部に導入される。排気ダクト４０の内部において、筐体Ａの外部の空気と定着装置Ｂの近傍の空気とが混合される。これにより、定着装置Ｂの近傍の空気が冷却されると共に、揮発性物質の濃度が低下する。
【００３１】
排気ダクト４０の吸気口４０ａは、定着装置Ｂの加熱ローラ７の上方における加熱ローラ７の近傍に配置されている。また、排気ダクト４０は、上下方向に延びる上下ダクト部４０ｃと、水平方向に延びる水平ダクト部４０ｄとからなる。排気ダクト４０の排気口４０ｂは、筐体Ａの側面に開口する水平ダクト部４０ｄの端部から形成される。
【００３２】
第１のフィルタ手段４２は、排気ダクト４０の内部における、吸引ファン４１と排気口４０ｂとの間に配置される。第１のフィルタ手段４２は、排気ダクト４０の内部に、屈曲した空気の流通経路４５を形成するように配置される。詳細には、第１のフィルタ手段４２は、第１内壁部４２ａと、第２内壁部４２ｂと、第３内壁部４２ｃと、第１立壁部４２ｄと、第２立壁部４２ｅと、第３立壁部４２ｆと、を備える。これにより、図２の矢印ｚに示すように、第１のフィルタ手段４２から、排気ダクト４０の内部に、上下に繰り返し屈曲した空気の流通経路４５が形成される。また、第１のフィルタ手段４２は、排気ダクト４０の内部空間を仕切らないように設けられる。
【００３３】
第１内壁部４２ａは、排気ダクト４０における排気口４０ｂから離れた側の内面側に設けられている。第１内壁部４２ａは、上下ダクト部４０ｃと水平ダクト部４０ｄとに跨って上下方向に延びている。
第２内壁部４２ｂは、排気ダクト４０の水平ダクト部４０ｄの上壁の内面側に設けられている。第２内壁部４２ｂは、水平方向に延びている。
第３内壁部４２ｃは、排気ダクト４０の水平ダクト部４０ｄの下壁の内面側に設けられている。第３内壁部４２ｃは、水平方向に延びている。
【００３４】
第１立壁部４２ｄは、排気ダクト４０における上下ダクト部４０ｃと水平ダクト部４０ｄとの境界近傍において、第３内壁部４２ｃから水平方向に排気口４０ｂから離れる方向に延びている（起立している）。第１立壁部４２ｄは、吸引ファン４１の上方における排気ダクト４０の内部空間の断面の一部を水平方向に仕切っている（完全には仕切っていない）。
【００３５】
第２立壁部４２ｅは、第２内壁部４２ｂにおける水平方向の中間部から、下方向に延びている（起立している）。第２立壁部４２ｅは、第１立壁部４２ｄの上方における排気ダクト４０の内部空間の断面の一部を下方向に仕切っている（完全には仕切っていない）。
第３立壁部４２ｆは、第３内壁部４２ｃにおける水平方向の端部（排気口４０ｂから離れる方向の端部）から、上方向に延びている（起立している）。第３立壁部４２ｆは、第２立壁部４２ｅよりも排気口４０ｂに接近した位置において、排気ダクト４０の内部空間の断面の一部を上方向に仕切っている（完全には仕切っていない）。
【００３６】
第１のフィルタ手段４２には、極性吸着剤が担持されている。第１のフィルタ手段４２によれば、極性吸着剤の吸着作用により、定着装置Ｂの近傍から吸引される空気に含まれる揮発性物質のうち、シロキサン等の極性物質を吸着することができる。極性吸着剤としては、例えば、合成ゼオライト、シリカゲル、アルミナ、ケイ酸マグネシウム、活性白土、シリカ−アルミナ、極性を有する合成吸着剤等が挙げられる。極性吸着剤は、それらの中から選択された１種を単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。極性吸着剤は、表面積が大きいものが好ましい。第１のフィルタ手段４２は、表面積ができるだけ大きい形態、例えばシート状の形態を有することが好ましい。
【００３７】
第２のフィルタ手段４３は、バルク状（塊状）であり、第１のフィルタ手段４２の下流側で、排気口４０ｂの近傍に設けられる。第２のフィルタ手段４３は、排気ダクト４０における水平ダクト部４０ｄの断面を完全に仕切るように設けられる。
第２のフィルタ手段４３には、非極性吸着剤が担持されている。第２のフィルタ手段４３によれば、非極性吸着剤の吸着作用により、定着装置Ｂの近傍から吸引される空気に含まれる揮発性物質のうち、非極性物質を吸着することができる。非極性物質としては、例えば、ヘプテン、ベンゼン、トルエン、スチレン、フェノール、アセトフェノン、メチルメルカプタン等が挙げられる。非極性吸着剤としては、例えば、活性炭、チタニア、活性炭素繊維、多孔質ガラス、多孔質セラミックス、粘土鉱物、疎水性の合成吸着剤等が挙げられる。非極性吸着剤は、それらの中から選択された１種を単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。
【００３８】
次に、図２を参照して、第１実施形態のプリンタＰによる定着工程時に発生（揮発）して揮発性物質が排出処理をされる際の作用について説明する。
定着工程時において、定着装置Ｂの加熱ローラ７は、例えば１６０℃〜２００℃に調温されており、定着装置Ｂの近傍は、高温となっている。そのため、現像剤の成分であるトナー９の一部が分解され、例えば、シロキサン等の極性物質及びヘプテン等の非極性物質を含む揮発性物質が揮発する。
【００３９】
この状態で、排気部Ｅの吸引ファン４１が駆動されると、前述の揮発性物質を含む定着装置Ｂの近傍の空気は、図２の矢印ｘに示すように、吸気口４０ａから排気ダクト４０の内部に吸引される。同時に、筐体Ａの外部の空気は、図２の矢印ｙに示すように、吸気口４４ａから入気ダクト４４の内部に吸引されると共に、排気ダクト４０の内部に導入されて、定着装置Ｂの近傍の揮発性物質を含む空気に混合される。これによって、定着装置Ｂの近傍における高温の空気が冷却されると共に、揮発性物質の濃度が低下する。
【００４０】
その後、揮発性物質を含む空気は、図２の矢印ｚに示すように、第１のフィルタ手段４２により形成される流通経路４５の内部を上下に屈曲しながら、排気ダクト４０の内部を流通する。このとき、空気は、第１のフィルタ手段４２に担持されている極性吸着剤と繰り返し接触する。これにより、空気中のシロキサン等の極性物質は、第１のフィルタ手段４２に担持された極性吸着剤に吸着されて除去される。
【００４１】
続いて、第１のフィルタ手段４２によって極性物質が除去された後の揮発性物質を含む空気は、第２のフィルタ手段４３を通過する。これにより、空気中のヘプテン等の非極性物質は、第２のフィルタ手段４３に担持された非極性吸着剤に吸着されて除去される。
その後、空気は、排気ダクト４０の排気口４０ｂから筐体Ａの外部に排出される。
【００４２】
第１実施形態のプリンタＰによれば、次のような効果が奏される。
第１実施形態のプリンタＰは、排気ダクト４０の内部に、極性物質を吸着する極性吸着剤が担持された第１のフィルタ手段４２（４２ａから４２ｆ）を備える。そのため、第１実施形態によれば、第１のフィルタ手段４２により、揮発性物質に含まれるシロキサン等の極性物質を吸着して、効率的に除去することができる。従って、定着装置Ｂの近傍に空気に含まれる揮発性物質などの排出量を十分に低減することができる。
【００４３】
また、第１実施形態においては、第１のフィルタ手段４２は、排気ダクト４０の内部に、屈曲した空気の流通経路４５を形成するように配置される。そのため、定着装置Ｂの近傍の揮発性物質を含む空気と、第１のフィルタ手段４２に担持された極性吸着剤との接触面積を大きくすることができる。従って、極性物質を吸着して除去する効率を向上できる。
【００４４】
また、第１実施形態においては、第１のフィルタ手段４２は、排気ダクト４０の内部空間を仕切らないように設けられる。そのため、揮発性物質を含む空気の流れに対する抵抗、即ち、圧力損失を低減することができる。
【００４５】
また、第１実施形態のプリンタＰは、非極性物質を吸着する非極性吸着剤を担持した第２のフィルタ手段４３を備えている。そのため、第２のフィルタ手段４３により、揮発性物質に含まれるヘプテン等の非極性物質を吸着して、効率的に除去することができる。従って、定着装置Ｂの近傍に空気に含まれる揮発性物質などの排出量を十分に低減することができる。
【００４６】
また、第１実施形態のプリンタＰは、排気ダクト４０の内部における第１のフィルタ手段４２よりも上流側に、筐体Ａの外部から空気を導入する入気ダクト４４を備える。
そのため、定着装置Ｂの近傍の揮発性物質を含む空気に、筐体Ａの外部の空気を混合させて、揮発性物質を含む空気を冷却することができる。空気の温度が低いほど、揮発性物質の脱着が発生しにくい。従って、極性物質は、第１のフィルタ手段４２に担持された極性吸着剤に吸着されやすい。同様に、非極性物質は、第２のフィルタ手段４３に担持された非極性吸着剤に吸着されやすい。
また、定着装置Ｂの近傍の空気における揮発性物質の濃度が低下する。そのため、第１のフィルタ手段４２による極性物質の吸着除去性能及び第２のフィルタ手段４３による非極性物質の吸着除去性能を向上させることができる。
【００４７】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。他の実施形態については、主として、第１実施形態と異なる点を中心に説明し、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付し、詳しい説明を省略する。他の実施形態において、特に説明しない点は、第１実施形態についての説明が適宜適用される。また、他の実施形態においても、第１実施形態と同様の効果が奏される。
【００４８】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態について説明する。図３は、第２実施形態における排気部Ｅ２の縦断面図である。
図３に示すように、第２実施形態における排気部Ｅ２は、第１実施形態における排気部Ｅに比して、第１のフィルタ手段４２の配置形態が異なる。
即ち、第２実施形態における排気部Ｅ２においては、第１のフィルタ手段４２はバルク状（塊状）に構成されている。このバルク状の第１のフィルタ手段４２は、バルク状の第２のフィルタ手段４３よりも上流側で、排気ダクト４０における水平ダクト部４０ｄの内部に配置されている。第１のフィルタ手段４２は、排気ダクト４０における水平ダクト部４０ｄの断面を完全に仕切るように設けられる。
【００４９】
バルク状の第１のフィルタ手段４２には、第１実施形態における第１のフィルタ手段４２と同様に、定着装置Ｂの近傍から吸引される空気に含まれる揮発性物質のうちシロキサン等の極性物質を吸着する極性吸着剤が担持されている。第２実施形態におけるその他の構成は、第１実施形態と同様である。
【００５０】
＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態について説明する。図４は、第３実施形態における排気部Ｅ３の縦断面図である。
図４に示すように、第３実施形態における排気部Ｅ３は、第２実施形態における排気部Ｅ２と比して、第２のフィルタ手段４３を設けていない点が異なる。第３実施形態におけるその他の構成は、第２実施形態と同様である。
即ち、第３実施形態においては、第１のフィルタ手段４２はバルク状に構成されている。このバルク状の第１のフィルタ手段４２のみが、排気ダクト４０における水平ダクト部４０ｄの内部に配置されている。
【００５１】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
例えば、第１のフィルタ手段４２における流通経路４５の屈曲形状は、特に制限されない。第１実施形態において、第２のフィルタ手段４３は設けられていなくてもよい。
【００５２】
像支持材は、用紙に制限されず、例えば、フィルムシート、紙とフィルムとの複合シートでもよい。
また、本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、コピー機、プリンタ、ファクシミリ、又はこれらの複合機などであってもよい。
【実施例】
【００５３】
以下、本発明の実施例及び比較例を用いて、本発明をより詳細に説明する。ただし、本発明は、以下の実施例のみに限定されるものでない。
なお、以下の実施例及び比較例は、ＥＣＭＡ（Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅｓ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）が作成した規格ＥＭＣＡ  ３２８、エミッション測定室に関する国際規格ＤＩＮ  Ｖ  ＥＮＶ  １３４１９−１及びＶＯＣ（揮発性有機化合物）分析法に関する国際規格ＤＩＮ  ＩＳＯ  １６０００−６に基づく試験方法に基づいて行われた（「ＲＡＬ−ＵＺ１２２によるプリント機能付の事務機器へのエコラベル、ブルーエンジェルの授与の枠内におけるハードコピー機器からのエミッションの決定のための試験方法」２００６年６月発行のブルーエンジェルマークについての刊行物より）。
【００５４】
（実施例１）
京セラミタ株式会社製プリンタ（商品型式ＦＳ−１３００Ｄ）の定着装置を用い、この定着装置の上方に、排気部における排気ダクト４０を設置した。この排気ダクト４０の内部に、ゼオライト（極性吸着剤）を担持したバルク状の第１のフィルタ手段４２、及び吸引ファン４１を設置した。第１のフィルタ手段４２は、排気ダクト４０における水平ダクト部４０ｄの断面を完全に仕切るように設けられる。
なお、実施例１における排気部は、上述した第３実施形態における排気部Ｅ３に対応する構成を有するものである。
【００５５】
この定着装置及び排気部を、ＳＵＳ製チャンバー（容積５ｍ３、内面を電解研磨仕上げ）の内部に設置した。チャンバーの外気環境を２３±２℃、５０±５％Ｒｈに設定すると共に、チャンバーの内部を１５ｍ３／ｈで換気するように設定した。チャンバーの内部を約１時間換気した後、１０分間プリントの動作を行い、プリンタの筐体の内部に発生する揮発性物質を、ＴＥＮＡＸ（登録商標）捕集管により、１０ｍＬ／分連続して、サンプリングを行った。プリントの停止後においても、約２０分間連続して、サンプリングを行った。サンプリングに用いたＴＥＮＡＸ（登録商標）捕集管を加熱脱着装置により脱着し、揮発性有機化合物（ＶＯＣ）を捕集した。捕集した揮発性有機化合物（ＶＯＣ）をＧＣ−ＭＳ分析装置により測定することにより、プリンタの筐体の外部に排出されるＶＯＣ排出量を測定した。
【００５６】
（実施例２）
京セラミタ株式会社製プリンタ（商品型式ＦＳ−１３００Ｄ）の定着装置を用い、この定着装置の上方に、排気部における排気ダクト４０を設置した。この排気ダクト４０の内部に、ゼオライト（極性吸着剤）を担持したバルク状の第１のフィルタ手段４２、活性炭（非極性吸着剤）を担持したバルク状の第２のフィルタ手段４３、及び吸引ファン４１を設置した。第１のフィルタ手段４２は、排気ダクト４０における水平ダクト部４０ｄの断面を完全に仕切るように設けられる。第２のフィルタ手段４３は、第１のフィルタ手段４２の下流側で、排気ダクト４０における水平ダクト部４０ｄの断面を完全に仕切るように設けられる。
なお、実施例２に用いた排気部は、上述した第２実施形態における排気部Ｅ２に対応する構成を有するものである。
【００５７】
この定着装置及び排気部を、ＳＵＳ製チャンバー（容積５ｍ３、内面を電解研磨仕上げ）の内部に設置した。その他については、実施例１と同様な条件でＶＯＣ排出量を測定した。
【００５８】
（実施例３）
京セラミタ株式会社製プリンタ（商品型式ＦＳ−１３００Ｄ）の定着装置を用い、この定着装置の上方に、排気部における排気ダクト４０を設置した。この排気ダクト４０の内部に、ゼオライト（極性吸着剤）を担持した第１のフィルタ手段４２、活性炭（非極性吸着剤）を担持したバルク状の第２のフィルタ手段４３、及び吸引ファン４１を設置した。第１のフィルタ手段４２は、排気ダクト４０の内部に、屈曲した空気の流通経路４５を形成するように配置されている。第２のフィルタ手段４３は、第１のフィルタ手段４２の下流側で、排気ダクト４０における水平ダクト部４０ｄの断面を完全に仕切るように設けられる。
なお、実施例３に用いた排気部Ｅは、上述した第１実施形態における排気部Ｅに対応する構成を有するものである。
【００５９】
この定着装置及び排気部を、ＳＵＳ製チャンバー（容積５ｍ３、内面を電解研磨仕上げ）の内部に設置した。その他については、実施例１と同様な条件でＶＯＣ排出量を測定した。
【００６０】
（比較例１）
京セラミタ株式会社製プリンタ（商品型式ＦＳ−１３００Ｄ）の定着装置を用い、この定着装置の上方に、排気部における排気ダクト４０を設置した。この排気ダクト４０の内部に、活性炭（非極性吸着剤）を担持したバルク状の第２のフィルタ手段４３、及び吸引ファン４１を設置した。第２のフィルタ手段４３は、排気ダクト４０における水平ダクト部４０ｄの断面を完全に仕切るように設けられる。
【００６１】
この定着装置及び排気部を、ＳＵＳ製チャンバー（容積５ｍ３、内面を電解研磨仕上げ）の内部に設置した。その他については、実施例１と同様な条件でＶＯＣ排出量を測定した。
【００６２】
（比較例２）
京セラミタ株式会社製プリンタ（商品型式ＦＳ−１３００Ｄ）の定着装置を用いた。この定着装置に対しては、実施例１から３及び比較例１とは異なり、排気部を設置しなかった。
この定着装置を、ＳＵＳ製チャンバー（容積５ｍ３、内面を電解研磨仕上げ）の内部に設置した。その他については、実施例１と同様な条件でＶＯＣ排出量を測定した。
【００６３】
以上の実施例１から３及び比較例１，２についての測定結果を下記〔表１〕に示す。
【００６４】
【表１】
2010276904.tif 000003
【００６５】
〔表１〕に示す通り、排気ダクト４０の内部に極性吸着剤（ゼオライト）を担持したバルク状の第１のフィルタ手段４２を設置した実施例１のプリンタにおいては、フィルタ手段を有しない比較例２のプリンタに比べて、ＶＯＣ排出量を約３５％に低減することができた。また、実施例１のプリンタにおいては、非極性吸着剤（活性炭）を担持したバルク状の第２のフィルタ手段４３を設置した比較例１のプリンタに比べて、ＶＯＣ排出量を約６５％に低減することができた。
【００６６】
また、排気ダクト４０の内部に極性吸着剤（ゼオライト）を担持したバルク状の第１のフィルタ手段４２と、非極性吸着剤（活性炭）を担持したバルク状の第２のフィルタ手段４３とを併設した実施例２のプリンタにおいては、比較例２のプリンタに比べて、ＶＯＣ排出量を約１／３に低減することができた。また、実施例２のプリンタにおいては、比較例１のプリンタに比べて、ＶＯＣ排出量を約１／２に低減することができた。
【００６７】
さらに、排気ダクト４０の内部に、屈曲した空気の流通経路４５を形成するように配置され且つ極性吸着剤（ゼオライト）を担持した第１のフィルタ手段４２と、非極性吸着剤（活性炭）を担持したバルク状の第２のフィルタ手段４３とを併設した実施例３のプリンタにおいては、比較例２のプリンタに比べて、ＶＯＣ排出量を約１／５に低減することができた。また、実施例３のプリンタにおいては、比較例１のプリンタに比べて、ＶＯＣ排出量を約１／３に低減することができた。
【符号の説明】
【００６８】
６……加圧ローラ、７……加熱ローラ、８……用紙（像支持材）、４０……排気ダクト、４１……吸引ファン（吸引部材）、４２……第１のフィルタ手段、４３……第２のフィルタ手段、４４……入気ダクト、４５……空気の流通経路、Ａ……筐体、Ｂ……定着装置、Ｃ……剥離剤塗布手段、Ｄ……画像形成部、Ｅ，Ｅ２，Ｅ３……排気部、Ｐ……プリンタ（画像形成装置）
【図１】
2010276904.tif 000004
【図２】
2010276904.tif 000005
【図３】
2010276904.tif 000006
【図４】
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