(57)【要約】【課題】遊技球の重力に起因するスクリューの回転負荷を軽減できる遊技球のスクリュー式払出装置の提供。【解決手段】タンク１は遊技球の貯留空間Ｓを形成している貯留部２と、この貯留部２から突出して設けられスクリュー１０を収容するスクリュー収容部２０とを有する。スクリュー１０はスクリュー収容部２０に鉛直な姿勢で収容され貯留空間Ｓに対し露出している。スクリュー収容部２０の下部および上部のそれぞれには払出用排出口および回収用排出口がそれぞれ設けられている。相反する２方向のうちの一方向へのスクリュー１０の回転により遊技球をタンク１から払出用排出口２３に搬送し、一方向とは逆向きの他方向へのスクリュー１０の回転によりタンク１から回収用排出口に遊技球を搬送する。【選択図】図１−１
2010082366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクに貯留された遊技球をスクリューにより前記タンクの外に搬出する遊技球のスクリュー式払出装置において、
前記スクリューの設置姿勢が鉛直または略鉛直な姿勢に設定され、
前記スクリューを相反する２方向に回転させることが可能な駆動装置と、前記タンクに設けられ前記スクリューの下部に対して前記スクリューの径方向に対向して位置する払出用排出口と、前記タンクに設けられ前記スクリューの上部に対して前記スクリューの径方向に対向して位置する回収用排出口とを備え、
前記相反する２方向のうちの一方向への前記スクリューの回転により遊技球を前記タンクから前記払出用排出口に搬送し、前記一方向とは逆向きの他方向への前記スクリューの回転により前記タンクから前記回収用排出口に遊技球を搬送する
ことを特徴とする遊技球のスクリュー式払出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の発明において、
前記タンクは、遊技球の貯留空間を形成する貯留部と、前記スクリューが前記貯留空間に対して露出した状態で収容されたスクリュー収容部とを備え、
前記スクリュー収容部は、前記払出用排出口と、前記回収用排出口と、前記貯留空間に対して前記スクリューを露出させるとともに前記貯留部から前記スクリュー収容部内に遊技球を導入する導入口と、前記払出用排出口と前記回収用排出口の間において前記スクリューの軸方向に延び前記スクリューの軸周りの遊技球の回転を規制する回転規制部と、前記導入口の開口方向および前記スクリューの軸方向の両方に直交する方向における前記スクリューからの遊技球の脱落を防止する第１脱落防止部とを備え、
前記導入口の上方には、前記スクリューから前記貯留空間側への遊技球の脱落を防止する第２脱落防止部が設けられた
ことを特徴とする遊技球のスクリュー式払出装置。
【請求項３】
請求項１に記載の発明において、
前記タンクは、遊技球の貯留空間を形成する貯留部と、前記スクリューが前記貯留空間に対して露出した状態で収容されたスクリュー収容部とを備え、
前記スクリュー収容部は、前記払出用排出口と、前記回収用排出口と、前記貯留空間に対して前記スクリューを露出させるとともに前記貯留部から前記スクリュー収容部内に遊技球を導入する導入口と、前記払出用排出口と前記回収用排出口の間において前記スクリューの軸方向に延び前記スクリューの軸周りの遊技球の回転を規制する回転規制部と、前記導入口の開口方向および前記スクリューの軸方向の両方に直交する方向おける前記スクリューからの遊技球の脱落を防止する脱落防止部とを備え、
前記スクリューの設置姿勢は、前記貯留部側と反対側に傾斜した略鉛直な姿勢に設定された
ことを特徴とする遊技球のスクリュー式払出装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、
前記スクリューの螺旋羽の縁部には上方向に突起した突起部が設けられ、この突起部の上端と前記スクリューの軸棒との間隔は、遊技球の半径よりも大きく設定された
ことを特徴とする遊技球のスクリュー式払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクに貯留された遊技球をスクリューによりタンクの外に搬出して遊技球の払出しを行う遊技球のスクリュー式払出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技球のスクリュー式払出装置において、タンクは弾球遊技機の背面上部に設けられていて、弾球遊技機の左右方向に長い形状を成している。タンクの底部の左右方向の一端には、タンクと同方向に長く上方向に開口した凹部が形成されている。スクリューはその凹部に略水平に倒れた姿勢で収容されていて、電動モータを駆動源として回転するようになっている。凹部の一端には、遊技球の排出口が設けられていて、この排出口にスクリューの搬送方向の前端部が挿入されている。凹部は上方向に開口しているため、遊技球はスクリューを上方から覆ってタンクに貯留される。スクリューが回転すると、遊技球はスクリューの螺旋羽により凹部内を排出口に向かって搬送されタンクの外に排出される。（特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００７−１７５３２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述した従来のスクリュー式払出装置において、スクリューはタンクの底部で略水平に倒れた姿勢で配置されている。このため、スクリューには、このスクリューの上方に積もった大量の遊技球の重力が真上から作用することになる。これによるスクリューの回転負荷は、電動モータの脱調の原因となる。電動モータが脱調すると、スクリューによる遊技球の搬送が一時的に滞るため、遊技球の払出数不足の原因になる。
【０００４】
そこで、スクリューを駆動する電動モータとして、スクリューの回転負荷よりも十分に大きなトルクを出力できるものを選択することが考えられる。しかし、電動モータは出力トルクが大きいほど外形寸法が大きく、外形寸法の大きな電動モータの使用はスクリュー式払出装置を大型化させることになるため、好ましくない。
【０００５】
本発明は前述の事情を考慮してなされたものであり、その目的は、遊技球の重力に起因するスクリューの回転負荷を軽減できる遊技球のスクリュー式払出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述の目的を達成するために、本発明は次のように構成されている。
【０００７】
〔１〕  本発明は、タンクに貯留された遊技球をスクリューにより前記タンクの外に搬出する遊技球のスクリュー式払出装置において、前記スクリューの設置姿勢が鉛直または略鉛直な姿勢に設定され、前記スクリューを相反する２方向に回転させることが可能な駆動装置と、前記タンクに設けられ前記スクリューの下部に対して前記スクリューの径方向に対向して位置する払出用排出口と、前記タンクに設けられ前記スクリューの上部に対して前記スクリューの径方向に対向して位置する回収用排出口とを備え、前記相反する２方向のうちの一方向への前記スクリューの回転により遊技球を前記タンクから前記払出用排出口に搬送し、前記一方向とは逆向きの他方向への前記スクリューの回転により前記タンクから前記回収用排出口に遊技球を搬送することを特徴とする。
【０００８】
この「〔１〕」に記載の本発明においては、スクリューの設置姿勢が鉛直または略鉛直な姿勢に設定されている。これにより、タンクに貯留された大量の遊技球の重力がスクリューに真上から作用しないようにすることができ、遊技球の重力に起因するスクリューの回転負荷を軽減できる。
【０００９】
また、「〔１〕」に記載の本発明においては、相反する２方向のうちの一方向へのスクリューの回転により遊技球を払出用排出口に搬送し、一方向とは逆向きの他方向へのスクリューの回転により遊技球を搬送する。これにより、タンクから遊技球を排出させる手段と、払出しのための遊技球の流れと回収のための遊技球の流れを切り換える手段とを、同一手段（スクリューと駆動装置）によって実現できる。
【００１０】
〔２〕  本発明は「〔１〕」に記載の発明において、前記タンクは、遊技球の貯留空間を形成する貯留部と、前記スクリューが前記貯留空間に対して露出した状態で収容されたスクリュー収容部とを備え、前記スクリュー収容部は、前記払出用排出口と、前記回収用排出口と、前記貯留空間に対して前記スクリューを露出させるとともに前記貯留部から前記スクリュー収容部内に遊技球を導入する導入口と、前記払出用排出口と前記回収用排出口の間において前記スクリューの軸方向に延び前記スクリューの軸周りの遊技球の回転を規制する回転規制部と、前記導入口の開口方向および前記スクリューの軸方向の両方に直交する方向における前記スクリューからの遊技球の脱落を防止する第１脱落防止部とを備え、前記導入口の上方には、前記スクリューから前記貯留空間側への遊技球の脱落を防止する第２脱落防止部が設けられたことを特徴とする。
【００１１】
この「〔２〕」に記載の本発明において、タンクの貯留部に貯留された遊技球は、スクリュー収容部の導入口からスクリューの螺旋羽間に導かれる。この状態において、スクリューが回転すると、遊技球は回転規制部によりスクリューの軸周りの回転を規制されて、螺旋羽間に保持される。スクリューが相反する２方向のうちの一方に回転した場合、螺旋羽間に保持された遊技球は、螺旋羽により払出用排出口に搬送され、この払出用排出口からタンクの外に搬出される。遊技球が螺旋羽間に保持されてから払出用排出口に達するまでの間、導入口の開口方向およびスクリューの軸方向の両方に直交する方向におけるスクリューからの遊技球の脱落が第１脱落防止部によって防止される。
【００１２】
一方、スクリューが一方向とは逆向きの他方向に回転した場合、螺旋羽間に保持された遊技球は、螺旋羽により回収用排出口に搬送され、この回収用排出口からタンクの外に搬出される。この回収用排出口への遊技球の搬送時には、払出用排出口への搬送時と同様に、遊技球が螺旋羽間に保持されてから回収用排出口に達するまでの間、導入口の開口方向およびスクリューの軸方向の両方に直交する方向におけるスクリューからの遊技球の脱落が第１脱落防止部によって防止されるだけでなく、導入口の上方におけるスクリューから貯留空間側への遊技球の脱落が第２脱落防止部によって防止される。これにより、遊技球の回収用排出口への円滑な搬送を実現できる。
【００１３】
〔３〕  本発明は「〔１〕」に記載の発明において、前記タンクは、遊技球の貯留空間を形成する貯留部と、前記スクリューが前記貯留空間に対して露出した状態で収容されたスクリュー収容部とを備え、前記スクリュー収容部は、前記払出用排出口と、前記回収用排出口と、前記貯留空間に対して前記スクリューを露出させるとともに前記貯留部から前記スクリュー収容部内に遊技球を導入する導入口と、前記払出用排出口と前記回収用排出口の間において前記スクリューの軸方向に延び前記スクリューの軸周りの遊技球の回転を規制する回転規制部と、前記導入口の開口方向および前記スクリューの軸方向の両方に直交する方向おける前記スクリューからの遊技球の脱落を防止する脱落防止部とを備え、前記スクリューの設置姿勢は、前記貯留部側と反対側に傾斜した略鉛直な姿勢に設定されたことを特徴とする。
【００１４】
この「〔３〕」に記載の本発明においても、前述の「〔２〕」に記載の発明と同様にして、払出排出口への遊技球の搬送および回収用払出口への遊技球の搬送が行われるとともに、これらの搬送時のどちらにおいて、遊技球が螺旋羽間に保持されてから回収用排出口に達するまでの間、導入口の開口方向およびスクリューの軸方向の両方に直交する方向におけるスクリューからの遊技球の脱落が脱落防止部によって防止される。
【００１５】
特に「〔３〕」に記載の本発明は、スクリューの設置姿勢が貯留部側と反対側に傾斜した略鉛直な姿勢に設定されていることにより、回収用排出口への遊技球の搬送時に、スクリューから貯留空間側への遊技球の脱落を防止できる。
【００１６】
〔４〕  本発明は「〔１〕」〜「〔３〕」のいずれか１に記載の発明において、前記スクリューの螺旋羽の縁部には上方向に突起した突起部が設けられ、この突起部の上端と前記スクリューの軸棒との間隔は、遊技球の半径よりも大きく設定されたことを特徴とする。
【００１７】
この「〔４〕」に記載の本発明においては、回収用排出口への遊技球の搬送時に、螺旋羽の上面側で突起部とスクリューの軸棒との間に遊技球の一部が挿入された状態になるので、その遊技球は突出部により軸棒から離れる方向の移動を規制される。これにより、回収用排出口への遊技球の搬送時におけるスクリューからの遊技球の脱落を生じにくくすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、前述したように、遊技球の重力に起因するスクリューの回転負荷を軽減できる。また、払出排出口と回収用排出口の切換えのための特別な装置を設けずに、遊技球の払出しのための遊技球の流れと、回収の遊技球の流れとを切り換えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施形態について説明する。
【００２０】
＜第１実施形態＞
第１実施形態について図１−１〜図１−５を用いて説明する。図１−１は本発明の第１実施形態に係る遊技球のスクリュー式払出装置の主要部を弾球遊技機の左後斜め上方から見たときの斜視図である。図１−２は図１−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の上面図である。図１−３は図１−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の左側面図である。図１−４は図１−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の右側面図である。図１−５は図１−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の背面図である。
【００２１】
図１−１〜図１−５において、１は、弾球遊技機が設置された店の島設備に設けられた球循環システム装置によって、主に供給されることになる遊技球を貯留するタンクである。このタンク１は弾球遊技機の背面上部に設けられるものであり、弾球遊技機の左右方向に長い形状を成している。図１−１ではタンク１の右端部のみを示している。タンク１は、遊技球１００（図１−３参照）の貯留空間Ｓを形成する貯留部２と、スクリュー１０が貯留空間Ｓに対して露出した状態で収容されたスクリュー収容部２０とを備えている。
【００２２】
スクリュー収容部２０は、貯留部２の右側部の前後方向における中央部に右方向に突出して設けられている。また、このスクリュー収容部２０は、上下方向に延びた形状を成していて、貯留部２の底部２ａよりも下方に突出している。スクリュー１０は、このスクリュー収容部２０内で鉛直な姿勢を成すよう設置されている。スクリュー１０の軸棒１１の下端部および上端部のそれぞれには、軸棒１１よりも小径の回転軸部１１ｂ，１１ａが突出して形成されている。下板部２１には回転軸部１１ａが挿通される軸孔２１ａが設けられていて、上板部２２には回転軸部１１ｂが挿通される軸孔２２ａが設けられている。回転軸部１１ａ，１１ｂが軸孔２１ａ，２２ａのそれぞれに挿通されていることによって、スクリュー１０はスクリュー収容部２０に回転可能に支持されている。
【００２３】
図１−４に示すように、スクリュー収容部２０の右側下部には払出用排出口２３が設けられている。スクリュー収容部２０の右側上部には回収用排出口２４が設けられている。スクリュー収容部２０の左側部には、貯留空間Ｓに対してスクリュー１０を露出させるとともに貯留部２からスクリュー収容部２０内に遊技球を導入する導入口２５が設けられている。なお、タンク１内の底面は、払出用排出口２３に向かって下り勾配に傾斜して、貯留している遊技球１００をスクリュー収容部２０側へと誘導するようにしている。
【００２４】
図１−３，図１−４に示すように、スクリュー収容部２０の右側部における払出用排出口２３と回収用排出口２４の間には、スクリュー１０の軸周りの遊技球１００（図１−３に示してある）の回転を規制する回転規制部２６Ａ，２６Ｂが設けられている。回転規制部２６Ａ，２６Ｂは両方ともスクリューの軸方向に延びた板状を成していて、互いに間隔２７を隔てて位置している。その間隔２７には、スクリュー１０が左側から僅かに挿入されている。回転規制部２６Ａの左側の面とスクリュー１０との位置関係は、図示してないが、回転規制部２６Ａによってスクリュー１０の軸周りの遊技球１００の回転が規制された状態において、鉛直方向に延びる遊技球１００の中心線とスクリュー１０の回転の中心線とを前後方向において重ならせる位置関係に設定されている。回転規制部２６Ｂの左側の面とスクリュー１０との位置関係も、図示してないが、回転規制部２６Ｂによってスクリュー１０の軸周りの遊技球１００の回転が規制された状態において、鉛直方向に延びる遊技球１００の中心線とスクリュー１０の回転の中心線とを前後方向において重ならせる位置関係に設定されている。回転規制部２６Ａ，２６Ｂ間の間隔２７、払出用排出口２３および回収用排出口２４は互いに連続した開口部であり、全体でＩ字形の開口部を成している。
【００２５】
図１−５に示すように、払出用排出口２３からは払出用通路３０が延びている。この払出用通路３０は弾球遊技機の前面下部に設けられた球受け皿（図示してない）に連通している。回収用排出口２４からは回収用通路３１が延びている。この回収用通路３１は弾球遊技機の背面下部に設けられた出口（図示してない）を有し、この出口から排出された遊技球は、球循環システム装置へと回収されることになる。
【００２６】
スクリュー収容部２０および回収用通路３１の上方には、スクリュー１０の駆動装置４０が設けられている。この駆動装置４０は、弾球遊技機の背面に設けられた制御装置（図示してない）によって駆動制御される正逆転可能な電動モータ４１（例えばステッピングモータ）と、この電動モータ４１の出力をスクリュー１０の上側の回転軸部１１ｂに伝達するかさ歯車４２，４３と備えている。電動モータ４１の回転方向に応じてスクリュー１０は相反する２方向のうちの一方向か、この一方向と逆向きの他方向かに回転することになる。なお、電動モータ４１の出力をスクリュー１０に伝達する手段はかさ歯車４２，４３に限らず、他の形態の歯車を用いたものや、プーリと伝動ベルトを用いたものなど、電動モータ４１の出力をスクリュー１０に伝達できるものであればよい。
【００２７】
タンク１の貯留部２に貯留された遊技球は、スクリュー収容部２０の導入口２５からスクリュー１０の螺旋羽１２間に導かれる。この状態において、スクリュー１０が回転すると、遊技球１００は回転規制部２６Ａまたは回転規制部２６Ｂによりスクリュー１０の軸周りの回転を規制されて、螺旋羽１２間に保持される。スクリュー１０が相反する２方向のうちの一方に回転した場合、螺旋羽１２間に保持された遊技球１００は、螺旋羽１２により払出用排出口２３に搬送され、この払出用排出口２３からタンク１の外の払出用通路３０に排出される。一方、スクリュー１０が他方向に回転した場合、螺旋羽１２間に保持された遊技球１００は、螺旋羽１２により回収用排出口２４に搬送され、この回収用排出口２４からタンク１の外の回収用通路３１に排出される。
【００２８】
払出し際の電動モータ４１の制御は、前面側（遊技者と対峙する側）の遊技盤面に設けられた遊技領域において遊技球１００が入賞口に入賞したことの検知を契機に開始される。この制御では、その入賞に対応する所定数の遊技球１００が賞球として払出用通路３０へと排出されるまで電動モータ４１を例えば相反する２方向のうちの一方向に回転させる。払出用通路３０への遊技球１００の排出数は、電動モータ４１（ステッピングモータ）のステップ数に基づいて計算される。本実施形態では電動モータ４１の１回転につき遊技球が１つ払い出されるように設定されている。
【００２９】
回収の際の電動モータ４１の制御は、遊技終了時などの所定タイミングで開始される。この制御では、電動モータ４１を相反する２方向のうちの他方向に回転させる。この制御における電動モータ４１の他方向への回転数は、貯留部２内の全ての遊技球１００が回収用通路３１に排出されるのに十分な回転数に予め設定されている。
【００３０】
図１−３に示すように、スクリュー収容部２０には、導入口２５の開口方向（左右方向）およびスクリュー１０の軸方向の両方に直交する方向（前後方向）におけるスクリュー１０からの遊技球の脱落を防止する第１脱落防止部５０Ａ，５０Ｂが設けられている。第１脱落防止部５０Ａはスクリュー１０と前方で対向して位置するスクリュー収容部２０の内壁面から成っている。第１脱落防止部５０Ｂはスクリュー１０と前方で対向して位置するスクリュー収容部２０の内壁壁面から成っている。第１脱落防止部５０Ａ，５０Ｂはいずれも、スクリュー１０の軸棒１１との間に遊技球１００を１つだけ挿入可能な間隔を隔てている。遊技球１００が螺旋羽１２間に保持されてから払出用排出口２３に達するまでの間、および、遊技球１００が螺旋羽１２間に保持されてから回収用排出口２４に達するまでの間、導入口２５の開口方向およびスクリュー１０の軸方向の両方に直交する方向におけるスクリュー１０からの遊技球の脱落が第１脱落防止部５０Ａ，５０Ｂによって防止される。
【００３１】
図１−１，図１−３に示すように、スクリュー１０による遊技球１００の回収用排出口２４への搬送は、遊技球１００を螺旋羽１２により押し上げることにより行われるため、スクリュー１０における上側の部分ほど遊技球１００の脱落が懸念される。そこで、導入口２５の上方には、スクリュー１０の上部から貯留空間Ｓ側への遊技球の脱落を防止する第２脱落防止部５１が設けられている。この第２脱落防止部５１は板状に形成されていて、スクリュー１０を挟んで回収用排出口２４と対向して位置している。また、第２脱落防止部５１の前後方向中央には、スクリュー１０の貯留空間Ｓ側におけるスクリュー１０の軸周りの遊技球の回転を許容する、スクリュー１０の軸周りの円弧状に湾曲した板状の許容部５１ａを有する。
【００３２】
第１実施形態に係る遊技球のスクリュー式払出装置によれば次の効果を得られる。
【００３３】
第１実施形態に係る遊技球のスクリュー式払出装置においては、スクリュー１０の設置姿勢が鉛直に設定されている。これにより、タンク１に貯留された大量の遊技球１００の重力がスクリュー１０に真上から作用しないようにでき、遊技球１００の重力に起因するスクリュー１０の回転負荷を軽減できる。
【００３４】
第１実施形態に係る遊技球のスクリュー式払出装置においては、相反する２方向のうちの一方向へのスクリュー１０の回転により遊技球１００を払出用排出口２３に搬送し、一方向とは逆向きの他方向へのスクリュー１０の回転により回収用排出口２４に遊技球を搬送する。これにより、タンク１から遊技球１００を排出させる手段と、払出しのための遊技球１００の流れと回収のための遊技球１００の流れを切り換える手段とを、同一手段（スクリュー１０と駆動装置４０）によって実現できる。
【００３５】
第１実施形態に係る遊技球のスクリュー式払出装置は、遊技球１００の払出用排出口２３への搬送時、遊技球１００が螺旋羽１２間に保持されてから払出用排出口２３に達するまでの間、導入口２５の開口方向（左右方向）およびスクリュー１０の軸方向の両方に直交する方向（前後方向）におけるスクリュー１０からの遊技球１００の脱落を第１脱落防止部５０Ａ，５０Ｂによって防止する。これにより、払出数不足を防止できる。
【００３６】
第１実施形態に係る遊技球のスクリュー式払出装置は、遊技球１００の回収用排出口２４への搬送時、遊技球１００が螺旋羽１２間に保持されてから回収用排出口２４に達するまでの間、導入口２５の開口方向およびスクリュー１０の軸方向の両方に直交する方向におけるスクリュー１０からの遊技球１００の脱落を第１脱落防止部５０Ａ，５０Ｂによって防止するとともに、導入口２５の上方におけるスクリュー１０から貯留空間Ｓ側への遊技球１００の脱落を第２脱落防止部５１によって防止する。これにより、回収用排出口２４への遊技球１００の搬送を円滑に行うことができる。
【００３７】
第１実施形態に係る遊技球のスクリュー式払出装置のスクリューは、図２−１，図２−２に示すスクリュー６０に替えてもよい。図２−１は螺旋羽の縁部に突起部を設ける改良が施されたスクリューを示す図である。図２−２は図２−１のii−ii断面図である。
【００３８】
図２−１，図２−２に示すように、スクリュー６０の螺旋羽１２の縁部には、上方向に突起した突起部６１が設けられている。この突起部６１の突端とスクリュー６０の軸棒１１との間隔寸法Ｆは、遊技球１００の半径寸法Ｒよりも大きく設定されている。これにより、回収用排出口２４への遊技球の搬送時に、螺旋羽１２の上面側で突起部６１とスクリュー６０の軸棒１１との間に遊技球１００の一部が挿入された状態になり、その遊技球１００が突起部６１により軸棒１１から離れる方向の移動を規制されることになる。したがって、回収用排出口２４への遊技球の搬送時におけるスクリュー６０からの遊技球１００の脱落を生じにくくすることができる。
【００３９】
また、螺旋羽１２における突起部６１の範囲は、螺旋羽１２の下端から第２脱落防止部５１に覆われる螺旋羽１２の部分の手前までの範囲に設定されている。これにより、スクリュー６０から回収用排出口２４に向かう方向への遊技球の離脱が阻害されることはない。
【００４０】
なお、スクリュー１０をスクリュー６０に替えた場合でも、スクリュー１０の場合と同様に、遊技球１００が螺旋羽１２間に保持されてから回収用排出口２４に達するまでの間、導入口２５の開口方向およびスクリュー６０の軸方向の両方に直交する方向におけるスクリュー６０からの遊技球１００の脱落は第１脱落防止部５０Ａ，５０Ｂによって防止され、さらに、導入口２５の上方におけるスクリュー６０から貯留空間Ｓ側への遊技球１００の脱落は第２脱落防止部５１によって防止される。したがって、スクリュー６０の上部における螺旋羽１２に突起部６１が設けられていなくても、スクリュー６０の上部からの遊技球１００の脱落は防止される。
【００４１】
＜第２実施形態＞
第２実施形態について図３−１〜図３−５を用いて説明する。図３−１は本発明の第２実施形態に係る遊技球のスクリュー式払出装置の主要部を弾球遊技機の左後斜め上方から見たときの斜視図である。図３−２は図３−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の上面図である。図３−３は図３−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の左側面図である。図３−４は図３−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の右側面図である。図３−５は図３−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の背面図である。なお、図３−１〜図３−５に示すもののうち、前出の図１−１〜図１−５に示したものと同等のものについては、図１−１〜図１−５に付した符号と同じ符号を付して説明を省略する。
【００４２】
第２実施形態に係る遊技球のスクリュー式払出装置は、第１実施形態における第２脱落防止部５１や改良されたスクリュー６０の突起部６１の代替えとして、スクリュー１０の設置姿勢が貯留部２側と反対側（右側）に傾斜した略鉛直な姿勢に設定されている。スクリュー１０の鉛直線に対する傾斜角度θは、スクリュー１０を後方から見たときの螺旋羽１２の縁部が水平な姿勢、または右側の部分ほど下がって位置する傾斜した姿勢になるよう設定されている。回転規制部２６Ａ，２６Ｂもスクリュー１０と同角度に傾斜している。なお、図３−５に示す傾斜角度θの一例は１５°である。
【００４３】
第２実施形態に係る遊技球のスクリュー式払出装置においては、スクリュー１０の設置姿勢が貯留部２側と反対側（右側）に傾斜した略鉛直な姿勢に設定されている。これにより、タンク１に貯留された大量の遊技球１００の重力がスクリュー１０に真上から作用しないようにでき、遊技球１００の重力に起因するスクリュー１０の回転負荷を軽減できる。
【００４４】
なお、本発明はスクリュー１０の設置姿勢が傾斜した姿勢であることと第２脱落防止部５１や突起部６１とが互いに完全な代替関係にあることに限定するものではなく、スクリュー１０の傾斜と第２脱落防止部５１や突起部６１との組合せによってスクリュー１０からの貯留空間Ｓ側への遊技球１００の脱落を防止するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１−１】本発明の第１実施形態に係る遊技球のスクリュー式払出装置の主要部を弾球遊技機の左後斜め上方から見たときの斜視図である。
【図１−２】図１−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の上面図である。
【図１−３】図１−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の左側面図である。
【図１−４】図１−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の右側面図である。
【図１−５】図１−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の背面図である。
【図２−１】螺旋羽の縁部に突起部を設ける改良が施されたスクリューを示す図である。
【図２−２】図２−１のii−ii断面図である。
【図３−１】本発明の第２実施形態に係る遊技球のスクリュー式払出装置の主要部を弾球遊技機の左後斜め上方から見たときの斜視図である。
【図３−２】図２−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の上面図である。
【図３−３】図２−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の左側面図である。
【図３−４】図２−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の右側面図である。
【図３−５】図２−１に示したスクリュー式払出装置の主要部の背面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  タンク
２  貯留部
２ａ  底部
１０  スクリュー
１１  軸棒
１１ａ，１１ｂ  回転軸部
１２  螺旋羽
２０  スクリュー収容部
２１  下板部
２２  上板部
２３  払出用排出口
２４  回収用排出口
２５  導入口
２６Ａ，２６Ｂ  回転規制部
２７  間隔
３０  払出用通路
３１  回収用通路
４０  駆動装置
４１  電動モータ
４２，４３  かさ歯車
５０Ａ，５０Ｂ  第１脱落防止部
５１  第２脱落防止部
５１ａ  許容部
６０  スクリュー
６１  突起部
１００  遊技球
Ｓ  貯留空間
Ｆ  間隔寸法
Ｒ  半径寸法
θ  傾斜角度
【図１−１】
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【図１−２】
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【図１−３】
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【図１−４】
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【図１−５】
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【図２−１】
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【図２−２】
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【図３−１】
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【図３−２】
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【図３−３】
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【図３−４】
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【図３−５】
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