(57)【要約】【課題】情報表示用パネルを製造する際に実行される粒子充填工程で、基板上のセル内に表示媒体を構成する粒子群を確実に充填できる情報表示用パネルの製造方法を提案する。【解決手段】少なくとも一方が透明な２枚の基板を対向配置した基板間に、隔壁で囲んで形成したセル内に、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、該表示媒体を電気的に駆動させて情報を表示する情報表示用パネルの製造方法であって、前記セル７の開口に対応したマスク開口部１１ａを有するマスク１１上に置かれた粒子群３を、粒子移動部材１２を用いて前記マスク１１に押し当てながら移動させて、前記マスク開口部１１ａから基板上のセル内に充填するに際して、前記マスクの粒子群３が置かれる面とは反対の裏面側かつ情報表示画面領域ｄａの外縁よりも外側に、当該マスクと前記基板との間の段差空間を埋める段差埋め部材１３を配置して前記粒子群の充填をする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明な２枚の基板を対向配置した基板間に、隔壁で囲んで形成したセル内に、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、該表示媒体を電気的に駆動させて情報を表示する情報表示用パネルの製造方法であって、
前記セルの開口に対応したマスク開口部を有するマスク上に置かれた粒子群を、粒子移動部材を用いて前記マスクに押し当てながら移動させて、前記マスク開口部から基板上のセル内に充填するに際して、
前記マスクの粒子群が置かれる面とは反対の裏面側かつ情報表示画面領域の外縁よりも外側に、当該マスクと前記基板との間の段差空間を埋める段差埋め部材を配置して前記粒子群の充填をする、ことを特徴とする情報表示用パネルの製造方法。
【請求項２】
前記段差埋め部材は、前記マスクの裏面に設けた突起部材、前記基板上に設けた突起部材、または、前記マスクと前記基板との間に個別のスペーサのいずれかである、ことを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【請求項３】
前記マスクは、１個の情報表示用パネルを得るために用いる個別マスクと、複数個の情報表示用パネルを得るためのマザー基板で用いるマザー基板用マスクとを含む、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【請求項４】
前記段差埋め部材は、前記隔壁と等しい高さとしてある、ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の情報表示用パネルの製造方法。
【請求項５】
前記段差埋め部材は、前記粒子移動部材が押し当てられる初期当接位置に応じ前記マスクの裏面に配設してある、ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の情報表示用パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を電気的に駆動させて情報を表示する情報表示用パネルの製造方法に関する。より詳細には、情報表示用パネルを製造する際に実行される粒子充填工程で、基板上のセル内に表示媒体とする粒子群を充填する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報表示装置として液晶表示装置（ＬＣＤ）が広く普及している。しかし、一般に液晶表示装置は電力消費量が大きく、視野角が狭いなどの欠点があることが知られていた。そこで、液晶表示装置に代わるものとして、少なくとも一方が透明な２枚の基板（例えばガラス基板）間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、このセル内に粒子群として構成した表示媒体を封入して、あるいは、マイクロカプセルを形成し、このマイクロカプセル内に粒子群として構成した表示媒体を絶縁液体とともに封入して、この表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルについて提案がある。
【０００３】
そして、例えば特許文献１には、上記のような情報表示用パネルを製造する際に実行される粒子充填工程で、スクリーンおよびスキージを用いて粒子を充填する技術が開示されている。より詳細には、情報表示用パネルの基板に形成した隔壁上に粒子群を充填するときにスクリーンを配置し、このスクリーンの上に載せた表示媒体用の粒子をスキージでスクリーン上を移動させながらスクリーン開口部から落下させる。これにより、パネル基板上のセル内に粒子群を充填する技術である。このようにスクリーンおよびスキージによる粒子充填を行えば、情報表示用パネルを製造する際に、効率良くセル内に粒子を充填することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１４８３８１公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１で開示するように、粒子を充填するときにスキージをスクリーンに押し当てながら、前後に往復動作させてスクリーン開口部から粒子を落下させてセル内へ充填することができる。
しかしながら、このようにスキージをスクリーンに押し当てながら粒子の充填をすると、スキージが当たっている箇所のスクリーンには歪が発生する。この点を、図を参照して説明する。図６は、ステージＳＴ上で情報表示用パネルを製造する際の粒子充填工程の様子を示しており、セルを形成している隔壁ＷＡ上にマスクＭＳを配置してセルＳＬ内に粒子ＰＡを充填する様子を模式的に示した図である。ここで、隔壁ＷＡは基板ＰＬ上に形成されており、両端の隔壁ＷＡａの間が情報表示画面領域ＤＡであり、この領域ＤＡ内に配置されたセル内に粒子群が充填されることになる。よって、隔壁ＷＡａは情報表示画面領域ＤＡの外縁を規定して、情報表示用パネルの額縁部となっている。
【０００６】
この図６で示すように、粒子移動部材ＰＭをマスクＭＳに押し当てながら粒子ＰＡの充填をするとき、粒子移動部材ＰＭによりマスクＭＳが歪んでしまう場合がある。図示のように、粒子移動部材ＰＭは、粒子を充填する必要がある情報表示画面領域ＤＡより少し外側でマスクＭＳに最初に当接され、この端部位置でマスクＭＳが最初に歪む。そのため、その近傍（すなわち、情報表示画面領域ＤＡの外縁部）のセルＳＬ−ｅについて、マスクＭＳに設けたマスク開口部ＭＨが歪だり、そのマスク開口部ＭＨの位置が「ずれ」たり、するのでセルに所定量の粒子群を充填できないという事態を発生させ易い。このような事態になると、完成した情報表示用パネルで表示不良の問題が生じてしまう。
【０００７】
更に、上記のようにマスクＭＳに歪みが発生すると、粒子移動部材の移動動作時にその歪み箇所が移動して周辺に乱流を発生させ、充填後のセル内の粒子を舞い上がらせる場合がある。この場合には、隣接するセル間で粒子が移動して充填量の過・不足の問題や異種粒子の混入による混色の問題などが発生して表示不良の問題が生じる。また、情報表示画面領域外まで粒子が移動して周辺を汚染するなどの問題を発生させる場合もある。
【０００８】
よって、本発明の目的は、情報表示用パネルを製造する際に実行される粒子充填工程で、基板上のセル内に表示媒体とする粒子群を確実に充填できる情報表示用パネルの製造方法を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は、少なくとも一方が透明な２枚の基板を対向配置した基板間に、隔壁で囲んで形成したセル内に、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を配置し、該表示媒体を電気的に駆動させて情報を表示する情報表示用パネルの製造方法であって、
前記セルの開口に対応したマスク開口部を有するマスク上に置かれた粒子群を、粒子移動部材を用いて前記マスクに押し当てながら移動させて、前記マスク開口部から基板上のセル内に充填するに際して、
前記マスクの粒子群が置かれる面とは反対の裏面側かつ情報表示画面領域の外縁よりも外側に、当該マスクと前記基板との間の段差空間を埋める段差埋め部材を配置して前記粒子群の充填をする、ことを特徴とする情報表示用パネルの製造方法により達成できる。
【００１０】
また、前記段差埋め部材は、前記マスクの裏面に設けた突起部材、前記基板上に設けた突起部材、または、前記マスクと前記基板との間に個別のスペーサのいずれかとすることができる。
【００１１】
また、前記マスクは、１個の情報表示用パネルを得るために用いる個別マスクと、複数個の情報表示用パネルを得るためのマザー基板で用いるマザー基板用マスクとを含むものである。
【００１２】
また、前記段差埋め部材は、前記隔壁と等しい高さに形成するのが望ましい。また、前記段差埋め部材は、前記粒子移動部材が押し当てられる初期当接位置に応じて前記マスクの裏面に設けてあるのが望ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、マスクに粒子移動部材を押し当てたことによる歪みの発生を抑制できるので、従来において充填不良が発生し易かった情報表示画面領域の外側近傍に位置するセルにも所定量の粒子を充填できる。また、このようにマスクに発生する歪みの発生を抑制できるので、粒子移動部材の往復動作時にその歪み箇所が移動して粒子群を舞わせるような乱流を発生させという事態も防止できる。よって、これによる充填不良や混色などの問題も防止できる。したがって、表示性能のよい情報表示用パネルを確実に効率良く製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の製造方法で製造するのが好適な情報表示用パネルの原理的構成を説明するために示した図である。
【図２】本発明の製造方法で製造するのが好適な情報表示用パネルの他の原理的構成を説明するために示した図である。
【図３】本発明の製造方法により、情報表示用パネルを製造する際の粒子充填工程の様子を模式的に示した図である。
【図４】本発明でマスクと基板との間に配置した個別のスペーサを用いる場合について示した図である。
【図５】本発明でマザー基板側に突起部材を設ける場合について示した図である。
【図６】従来の情報表示用パネルを製造する際の粒子充填工程の様子を模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態に係る情報表示用パネルの製造方法を、図面に基づき説明する。ここでは、本発明の理解を容易とするため、表示媒体用粒子を移動して画像等を表示する移動方式の情報表示用パネルを一例として、その概略構成を先ず説明する。
【００１６】
前記帯電粒子移動方式の情報表示用パネルは、対向する２枚の基板間の空間に封入した帯電性を有する母粒子およびその表面に子粒子を有する複合型の表示媒体用粒子で構成した粒子群に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、表示媒体用粒子が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体用粒子が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体用粒子が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示情報を書き換える時、或いは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する表示媒体用粒子にかかる力は、電界による力、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１７】
本発明の表示媒体用粒子を表示媒体として用いる前記情報表示用パネルの例を、図１（ａ）、（ｂ）および図２（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。
図１（ａ）、（ｂ）に示す例は、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する表示媒体用粒子を含んだ粒子群として構成される互いに光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（ＴＦＴ付き画素電極）と基板２に設けた電極６（共通電極）とで形成する電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色表示、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色表示をするなど、白黒ドットマトリックス表示をすることができる。
なお、図１（ａ）、（ｂ）においては、手前にある隔壁は省略している。各電極５、６は、基板１、２の外側に設けても、基板の内側に設けても、基板内部に埋め込むように設けてもよい。画素（ドット）とセルとを１対１に対応させた例を示しているが、画素とセルとは対応させなくてもよい。
【００１８】
また、図２（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成される互いに光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（ライン電極）と基板２に設けた電極６（ライン電極）とが対向直交交差に形成する画素電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色表示、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示をするなど、白黒のドットマトリックス表示をすることができる。
なお、図２（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。各電極５、６は、基板１、２の外側に設けても、基板の内側に設けても、基板内部に埋め込むように設けてもよい。画素（ドット）とセルとを１対１に対応させた例を示しているが、画素とセルとは対応させなくてもよい。
【００１９】
なお、上記基板１、２としては、ガラス基板、樹脂シート基板、樹脂フィルム基板等の基板を用いることができる。表示面側（観察側）とする基板２は、透明基板とする。この基板２の情報表示画面領域に、所定の電圧および極性（正・負）を有する電圧を印加するための電極（図１などで説明した、共通電極またはライン電極５）を配設する場合には透明電極とする。図１及び図２に示した情報表示用パネルを構成する基板１の表面には、マトリックス状電極対を構成するように薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）付き画素電極もしくはライン電極が形成されている。この対向電極対に電圧を印加したときに、表示媒体（粒子群）に電界が印加されることによって移動して所望の表示を行う前述の構造を実現できる。
【００２０】
以下、図を参照して、本発明に係る情報表示用パネルの製造方法について説明する。
図３は、本発明の製造方法により、情報表示用パネルを製造する際の粒子充填工程の様子を模式的に示した図である。
パネル基板（図１、２での１又は２）上のセル７の開口に対応したマスク開口部１１ａを有するマスク１１と、このマスク１１上に置かれた粒子群３をこのマスク１１に押し当てながら移動させて、マスク開口部１１ａから基板上のセル７内に充填する粒子移動部材１２とを含む構成で、粒子充填を行う点では従来と同様である。
そして、図３では、両端の隔壁４ａの間が情報表示画面領域ＤＡであり、この領域ＤＡ内に配置されたセル７内に粒子群３が充填される。よって、隔壁４ａは情報表示画面領域ＤＡの外縁を規定して、情報表示用パネルの額縁となっている。この点までは、従来と同様である。
【００２１】
しかし、本発明による情報表示用パネルの製造方法では、図３で示すようにマスク１１を用いて、粒子充填を行う点に特徴がある。このマスク１１には、情報表示画面領域ＤＡの外縁よりも外側で、粒子群３が置かれる面とは反対の裏面側に、段差埋め部材の一形態である突起部材１３が設けてある。この突起部材１３は、好適には、パネル基板１（２）上に設ける隔壁４とほぼ等しい高さに形成してある。
また、この突起部材１３は、粒子移動部材１２がマスク１１に押し当てられる初期当接位置（情報表示画面領域ＤＡ外側の所定位置）に応じて設けておくのが好ましい。粒子移動部材１２を往復移動させて粒子群３を充填する場合は、図３で示すように突起部材１３を移動範囲の両側に配備する。
【００２２】
図３で示すように、パネル基板１（２）上のセル７内に粒子群３を充填する際に、マスク１１と粒子移動部材１２とを用いる手法を応用し、しかも、情報表示画面領域ＤＡの外縁よりも外側で粒子群が置かれる面とは反対の裏面側に、突起部材１３を備えたマスク１１を用いて粒子群の充填がされる。
このようにすると、マスク１１に粒子移動部材１２を押し当てたことによる歪みの発生を抑制できるので、従来において充填不良が発生し易かった情報表示画面領域ＤＡの外側近傍に位置するセルにも所定量の粒子を充填できる。また、このようにマスク１１に発生する歪みの発生を抑制できるので、粒子移動部材１２の往復動作時にその歪み箇所が移動して粒子群を舞わせるような乱流を発生させという事態も防止できる。よって、これによる充填不良や混色などの問題も防止できる。したがって、本発明による製造方法によると、表示性能のよい情報表示用パネルを確実に効率良く製造できる。
【００２３】
上記図３は、マスク１１の裏面側に、段差埋め部材として突起部材１３を設けた場合の例示であるが、段差埋め部材を設ける形態はこれに限らない。
図４は、段差埋め部材としてマスクと基板との間に配置した個別のスペーサ１４である。このようなスペーサ１４はマスク１１を載置する前に、基板１上に接着剤等を用いて所定位置に載置して使用する。さらに、段差埋め部材は基板上に予め設けた突起部材としてもよい。
【００２４】
図５は、複数枚の情報表示用パネル（ここでは、４枚を例示している）を含むマザー基板２０で前記と同様に粒子移動部材１２を行う場合を示している。この場合は、マザー基板２０の上面側に予め突起部材１５を設けている。（ａ）は粒子移動部材１２の移動方向で各情報表示用パネルの前後に突起部材１５を設けた場合、（ｂ）は４枚全てを囲むように突起部材１５を設けた場合、そして、（ｃ）は２枚ずつを囲むように突起部材１５を設けた場合の配置例である。
【００２５】
（実施例）
Ａ５判サイズの情報表示画面領域を有する情報表示用パネルを４個得ることができるガラス製マザー基板に設けたセルに、表示媒体とする粒子群を充填した後、各情報表示用パネルを駆動させてその表示状態を評価した。
観察側パネル基板は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製フィルム（厚さ１２５μｍ）の一方の面に透明な酸化インジウム錫（ＩＴＯ）膜をパターニングしてストライプ電極（幅３００μｍ、スペース５０μｍ）を形成したものを用い、背面側パネル基板も、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製フィルム（厚さ１２５μｍ）の一方の面に透明な酸化インジウム錫（ＩＴＯ）膜をパターニングしてストライプ電極（幅３００μｍ、スペース５０μｍ）を形成したものを用いた。
観察側パネル基板上に、幅５０μｍ、高さ５０μｍの隔壁を格子状に形成して３００μｍ□（３００μｍ×３００μｍ）のセルスペースを形成し、セル内に白黒２種類の表示媒体を充填配置後に２枚のパネル基板を、ストライプ電極が対向直交交差するように貼り合せてディスプレイパネルを作製した。また、各Ａ５判サイズの情報表示画面領域の最外周となる隔壁は他の隔壁よりも幅広に１００μｍ幅に形成した。
【００２６】
（表示媒体の準備）
白色表示媒体を構成する負帯電性白色粒子
ポリメチルペンテンポリマー（TPX-R18；三井化学社製）１００重量部と、着色剤として二酸化チタン（タイペークCR-90：石原産業社製）１００重量部と、負帯電の荷電制御剤としてフェノール系縮合物（ボントロンＥ８９：オリエント化学製）５重量部とを２軸混練機により溶融混練し、ジェットミル（ラボジェットミルIDS-LJ型：日本ニューマチック（株）製）で細かく粉砕し、分級機（MDS-2：日本ニュ−マチック工業）を用いて分級し、溶融球状化装置（MR-10：日本ニュ−マチック工業）を用いて溶融球状化し、平均粒子径が、９．５μｍの負帯電性の白色粒子を得た。この白色粒子を主成分として白色粒子群を調整して白色表示媒体として用いた。
黒色表示媒体を構成する正帯電性黒色粒子
ポリメチルペンテンポリマー（TPX-R18；三井化学社製）１００重量部と、着色剤としてカ−ボンブラック（スペシャルブラック４：デグッサ社製）５重量部と、二酸化チタン（タイペークCR-90：石原産業社製）９０重量部と、正帯電の荷電制御剤としてニグロシン化合物（ボントロンＮ０７：オリエント化学製）３重量部、とを２軸混練機により溶融混練し、ジェットミル（ラボジェットミルIDS-LJ型：日本ニューマチック（株）製）で細かく粉砕し、分級機（MDS-2：日本ニュ−マチック工業）を用いて分級し、溶融球状化装置（MR-10：日本ニュ−マチック工業）を用いて溶融球状化し、平均粒子径が、９．２μｍの正帯電性の黒色粒子を得た。この黒色粒子を主成分として黒色粒子群を調整して黒色表示媒体として用いた。
【００２７】
（実施例１）
ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４、板厚１００μｍ）を用いてマスクを形成した。マスクにはパネル基板上のセルに対応する中心位置に穴径８０μｍの円形の開口部を形成した平板状のものを用いた。
表示媒体とする粒子群の充填は、まず、白色粒子群を専用のマスクを用いて行い、次に黒色粒子群を専用のマスクを用いて行なった。
パネル基板の各情報表示画面領域の外周に、厚さ５０μｍのＰＥＴシートの片面に１μｍ厚で粘着剤が配置された幅１ｃｍの粘着テープをスペース部材として粘着固定した後、マスクを隔壁上に載せて、各粒子群の充填を行なった。粘着テープは各情報表示画面領域の外周を一周囲むように配置した。
２種類の粒子群を充填後、２枚のマザー基板を貼り合せマザーパネルとしたものを分断して得た４個の情報表示用パネルそれぞれを駆動して表示させた白べた画像および黒べた画像を目視観察したところ表示ムラはいずれの情報表示用パネルにも見られなかった。
【００２８】
（実施例２）
ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４、板厚１００μｍ）を用いてマスクを形成した。マスクにはパネル基板上のセルに対応する中心位置に穴径８０μｍの円形の開口部を形成した平板状のものを用いた。
表示媒体とする粒子群の充填は、まず、白色粒子群を専用のマスクを用いて行い、次に黒色粒子群を専用のマスクを用いて行なった。
パネル基板の各情報表示画面領域の外周に、厚さ５０μｍのＰＥＴシートの片面に１μｍ厚で粘着剤が配置された幅１ｃｍの粘着テープをスペース部材として粘着固定した後、マスクを隔壁上に載せて、各粒子群の充填を行なった。粘着テープは各情報表示画面領域の外周のうち粒子移動部材の進行方向に対して直角な位置に配置した。
２種類の粒子群を充填後、２枚のマザー基板を貼り合せマザーパネルとしたものを分断して得た４個の情報表示用パネルそれぞれを駆動して表示させた白べた画像および黒べた画像を目視観察したところ表示ムラはいずれの情報表示用パネルにも見られなかった。
【００２９】
（実施例３）
ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４、板厚１００μｍ）を用いてマスクを形成した。マスクにはパネル基板上のセルに対応する中心位置に穴径８０μｍの円形の開口部を形成した平板状のものを用いた。
表示媒体とする粒子群の充填は、まず、白色粒子群を専用のマスクを用いて行い、次に黒色粒子群を専用のマスクを用いて行なった。
パネル基板の各情報表示画面領域の外周に、厚さ５０μｍのＰＥＴシート製枠状スペース部材（幅１ｃｍ）をスペース部材として基板上に載置した後、マスクを隔壁上に載せて、各粒子群の充填を行なった。
２種類の粒子群を充填後、２枚のマザー基板を貼り合せマザーパネルとしたものを分断して得た４個の情報表示用パネルそれぞれを駆動して表示させた白べた画像および黒べた画像を目視観察したところ表示ムラはいずれの情報表示用パネルにも見られなかった。
【００３０】
（実施例４）
ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４、板厚１００μｍ）を用いてマスクを形成した。マスクにはパネル基板上のセルに対応する中心位置に穴径８０μｍの円形の開口部を形成した平板状のものを用いた。
パネル基板の各情報表示画面領域の外側外周に対応するマスクの部分には、マスク裏面側からエッチング処理によって５０μｍのハーフエッチングを行ない、パネル基板間ギャップ確保用隔壁の高さと同じ５０μｍ高さの突起部材を幅５ｍｍで一体に形成した。突起部材は各情報表示画面領域の外周を一周囲むように配置した。
表示媒体とする粒子群の充填は、まず、白色粒子群を専用の前記構造のマスクを用いて行い、次に黒色粒子群を専用の前記構造のマスクを用いて行なった。
２種類の粒子群を充填後、２枚のマザー基板を貼り合せマザーパネルとしたものを分断して得た４個の情報表示用パネルそれぞれを駆動して表示させた白べた画像および黒べた画像を目視観察したところ表示ムラはいずれの情報表示用パネルにも見られなかった。
【００３１】
（実施例５）
ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４、板厚１００μｍ）を用いてマスクを形成した。マスクにはパネル基板上のセルに対応する中心位置に穴径８０μｍの円形の開口部を形成した平板状のものを用いた。
パネル基板の各情報表示画面領域の外側外周に対応するマスクの部分には、マスク裏面側からエッチング処理によって５０μｍのハーフエッチングを行ない、パネル基板間ギャップ確保用隔壁の高さと同じ５０μｍ高さの突起部材を幅５ｍｍで一体に形成した。突起部材は各情報表示画面領域の外周のうち粒子移動部材の進行方向に対して直角な位置に配置した。
表示媒体とする粒子群の充填は、まず、白色粒子群を専用の前記構造のマスクを用いて行い、次に黒色粒子群を専用の前記構造のマスクを用いて行なった。
２種類の粒子群を充填後、２枚のマザー基板を貼り合せマザーパネルとしたものを分断して得た４個の情報表示用パネルそれぞれを駆動して表示させた白べた画像および黒べた画像を目視観察したところ表示ムラはいずれの情報表示用パネルにも見られなかった。
【００３２】
（実施例６）
ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４、板厚１００μｍ）を用いてマスクを形成した。マスクにはパネル基板上のセルに対応する中心位置に穴径８０μｍの円形の開口部を形成した平板状のものを用いた。
パネル基板の各情報表示画面領域の外側外周に対応するマスクの部分には、厚さ５０μｍのドライフィルムレジスト（ＰＤＦ３００  新日鐵化学社製）を積層後フォトリソ法によって、パネル基板間ギャップ確保用隔壁の高さと同じ５０μｍ高さの突起部材を幅１０ｍｍで形成した。突起部材は各情報表示画面領域の外周を一周囲むように配置した。
表示媒体とする粒子群の充填は、まず、白色粒子群を専用の前記構造のマスクを用いて行い、次に黒色粒子群を専用の前記構造のマスクを用いて行なった。
２種類の粒子群を充填後、２枚のマザー基板を貼り合せマザーパネルとしたものを分断して得た４個の情報表示用パネルそれぞれを駆動して表示させた白べた画像および黒べた画像を目視観察したところ表示ムラはいずれの情報表示用パネルにも見られなかった。
【００３３】
（実施例７）
ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４、板厚１００μｍ）を用いてマスクを形成した。マスクにはパネル基板上のセルに対応する中心位置に穴径８０μｍの円形の開口部を形成した平板状のものを用いた。
パネル基板の各情報表示画面領域の外側外周に対応するマスクの部分には、厚さ５０μｍのドライフィルムレジスト（ＰＤＦ３００  新日鐵化学社製）を積層後フォトリソ法によって、パネル基板間ギャップ確保用隔壁の高さと同じ５０μｍ高さの突起部材を幅１０ｍｍで形成した。突起部材は各情報表示画面領域の外周のうち粒子移動部材の進行方向に対して直角な位置に配置した。
表示媒体とする粒子群の充填は、まず、白色粒子群を専用の前記構造のマスクを用いて行い、次に黒色粒子群を専用の前記構造のマスクを用いて行なった。
２種類の粒子群を充填後、２枚のマザー基板を貼り合せマザーパネルとしたものを分断して得た４個の情報表示用パネルそれぞれを駆動して表示させた白べた画像および黒べた画像を目視観察したところ表示ムラはいずれの情報表示用パネルにも見られなかった。
【００３４】
（比較例１）
ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４、板厚１００μｍ）を用いてマスクを形成した。マスクにはパネル基板上のセルに対応する中心位置に穴径８０μｍの円形の開口部を形成した平板状のものを用いた。
表示媒体とする粒子群の充填は、まず、白色粒子群を専用のマスクを用いて行い、次に黒色粒子群を専用のマスクを用いて行なった。
パネル基板の各情報表示画面領域の外周にはスペース部材が配置されていない状態で、各情報表示画面領域の外周位置に対応する部分に突起部材が配置されていないマスクを隔壁上に載せて、各粒子群の充填を行った。
２種類の粒子群を充填後、２枚のマザー基板を貼り合せマザーパネルとしたものを分断して得た４個の情報表示用パネルそれぞれを駆動して表示させた白べた画像および黒べた画像を目視観察したところ４個の情報表示用パネルのすべてに表示村が見られた。
【００３５】
さらに、下記に本発明の製造方法を適用する情報表示用パネルにおいて表示媒体を構成する粒子群につい説明する。平均粒子径d(0.5)が、１〜２０μｍの範囲であり、一種類の粒子で構成したり、複数種類の粒子を組み合せて構成したりする。平均粒子径d(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために表示媒体としての移動に支障をきたすようになる。
さらに、表示媒体を構成する粒子（粒子群）の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5) 
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が10％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、表示媒体を構成する粒子のサイズが揃い、表示媒体としての均一な移動が可能となる。
【００３６】
さらにまた、表示媒体として複数の粒子群を使用する場合には、使用した粒子群の内、最大の平均粒子径d(0.5)を示す粒子群の平均粒子径d(0.5)に対する、最小の平均粒子径d(0.5)を示す粒子群の平均粒子径d(0.5)の比を１０以下とする。たとえ粒子径分布Spanを小さくしたとしても、複数の粒子群は表示媒体として互いに反対方向に動くので、互いの粒子群を構成している粒子サイズが近い方が表示媒体として容易に移動できるようになるので好適であり、それがこの範囲となる。
【００３７】
なお、上記の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.)測定機を用いて、窒素気流中に粒子群を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、平均粒子径および粒子径分布の測定を行うことができる。
【００３８】
さらに、粒子群を表示媒体として、気体中空間で駆動させる方式とする場合には、パネル基板間の表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下とすることが重要である。
この空隙部分とは、図１（ａ）、（ｂ）、図２（ａ）、（ｂ）において、対向する基板１、基板２に挟まれる部分から、電極５、６、表示媒体（３Ｂ、３Ｗ）の占有部分、隔壁４の占有部分、パネル基板間のシール部分を除いた、いわゆる表示媒体が接する気体部分を指すものとする。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるようにパネル基板間に封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール剤、シール方法を施すことが肝要である。
【００３９】
本発明の対象とする情報表示用パネルの基板と基板との間隔（パネル基板間ギャップ）は、表示媒体が駆動できて、表示コントラストを維持できればよいが、通常２〜５００μｍ、好ましくは５〜２００μｍに、表示媒体とする粒子群を構成する粒子の大きさや充填量に合わせて調整される。
表示媒体とする粒子群に帯電性粒子を用いる場合は、基板と基板との間隔は１０〜１００μｍ、好ましくは１０〜５０μｍの範囲で調整される。さらに、基板間の気体中空間における表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。７０％を超える場合には表示媒体としての粒子の移動に支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明の製造方法で製造される情報表示用パネルは、ノートパソコン、電子手帳、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)と呼ばれる携帯型情報機器、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板（ホワイトボード）等の掲示板、電子卓上計算機、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ(Point Of Presence, Point Of Purchase advertising)、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部のほか、ＰＯＳ端末、カーナビゲーション装置、時計など様々な電子機器の表示部に好適に用いられるほか、外部書換え手段に接続して表示書換えを行う情報表示用パネル（リライタブルペーパー）や外部電界形成手段を用いて表示書換えを行う情報表示用パネル（リライタブルペーパー）としても好適に用いられる。本発明の製造法では、隔壁の一部に隙間を有することによってパネル全体にフレキシビリティを有する構造のパネルが好適に製造でき、このような情報表示用パネルは曲げたり、まるめたりすることができるものとなる。
【００４１】
本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルに用いる表示媒体は、帯電性粒子を含んだ粒子群、導電性粒子を含んだ粒子群、半導体性粒子を含んだ粒子群など、電気的に駆動可能な粒子を含んだ粒子群である。本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルの駆動方式については、パネル自体にスイッチング素子を用いない単純マトリックス駆動方式やスタティック駆動方式、また、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）で代表される三端子スイッチング素子あるいは薄膜ダイオード（ＴＦＤ）で代表される二端子スイッチング素子を用いたアクティブマトリックス駆動方式や、外部電界形成手段を用いた駆動方式など種々のタイプの駆動方式が適用できる。
【符号の説明】
【００４２】
１、２                    基板
３（３Ｗ、３Ｂ）          表示媒体（粒子群）
４                        隔壁
４ａ                      両端の隔壁
７                        セル
１１                      マスク
１１ａ                    マスク開口部
１２                      粒子移動部材
１３                      突起部材（段差埋め部材）
ＤＡ                      情報表示画面領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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