(57)【要約】【課題】通常使用時における消費電流を低減した流量計測装置を提供することを目的とする。【解決手段】外部入力手段１７により外部からの計測周期切替要求を入力すると計測周期切替部１４の信号入力判定手段１８が、計測周期を切替えて計測部１１による計測をおこなうことができ、計測精度が必要な場合には計測周期を短くして、計測精度が不要な場合には、計測周期を長くすることで消費電流を低減した流量計測装置を提供することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が通過する流路と、前記流路を通過する流体の流速を周期的に計測する計測部と、前記計測部によって計測された流体の流速に基づき、流体の流量を演算する流量演算部と、前記計測部の計測周期を切替える計測周期切替部と、計測周期の切替を指示する信号を入力するための外部入力手段とを備えた流量計測装置。
【請求項２】
外部入力手段は、検査機との接続により計測周期の切替を行うように構成した請求項１に記載の流量計測装置。
【請求項３】
計測周期切替部は、外部入力手段の信号に基づき不揮発性メモリー内のデータにより計測周期の切替を行うように構成した請求項１に記載の流量計測装置。
【請求項４】
外部入力手段は、外部記憶メモリー内のデータにより計測周期の切替を行うように構成した請求項１に記載の流量計測装置。
【請求項５】
外部入力手段は、外部通信機器からの通信によって計測周期の切替を行うように構成した請求項１に記載の流量計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスなどの流体の流量を測定する流量計測装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
気体や液体の如き流体の流量や流速を測定する装置には多くの方式が知られている。特にエレクトロニクス技術の進歩により信頼性の高い超音波を利用する流速・流量測定装置の開発が目覚しい。そして超音波を利用した流速・流量測定装置は燃料ガスメータ（ガスメータ）、工業用計測器、医療用の血圧計、海洋や大気中の流速測定など多方面にわたる活用分野がある。この超音波を利用する流速・流量測定装置には直接超音波を利用する場合のみならず、他の測定原理に基づく測定装置の検出部として間接的に利用する場合がある。
【０００３】
ガスメータの場合、例えばガス器具消し忘れ等によるガス使用の異常検出または地震等による異常検知した場合に、遮断弁によりガス流路を閉止してガス供給を停止した後、自動で遮断弁の開放を行い一定時間通常の計測間隔より短い間隔で測定する高精度計測モードで流量計測を行うことにより安全を瞬時に判定することができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、高精度流量計測手段と、低消費電力流量計測手段と、前記高精度流量計測手段と前記低消費電力流量計測手段の少なくとも一方の流量計測手段の計測流量によって前記流量計測手段を切り替える計測切替手段を備えた構成とすることで、複数の流量計測手段を切り替えて使用することができ、精度の高い流量計測と、低消費電力の流量計測を両立して実現しているガスメータもある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１５６２６０号公報
【特許文献２】特開２００４−２７１４９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、通常時の消費電力は低消費とはいえ、更なる低消費電力化、特に通常使用において、消費電流を低減する技術に関して開示されていない。
【０００７】
本発明の流体計測装置は、通常使用時における消費電流を低減した流量計測装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の流量計測装置は、流体が通過する流路と、前記流路を通過する流体の流速を周期的に計測する計測部と、前記計測部によって計測された流体の流速に基づき、流体の流量を演算する流量演算部と、前記計測部の計測周期を切替える計測周期切替部と、計測周期の切替を指示する信号を入力するための外部入力手段とを備えたもので、外部入力手段からの入力信号により計測周期を切り替えることができ、使用状況に応じて、通常使用状態における計測周期を長くすることが可能となり消費電流を低減した流量計測装置を提供することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の、流量計測装置は、通常使用時における測定周期を変更可能としたことにより、使用状況に応じて測定周期を長くすることで、更なる低消費電力を実現すること可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態における流量計測装置の概略図
【図２】本発明の実施の形態１における流量計測装置のシステム構成図
【図３】本発明の実施の形態２における流量計測装置のシステム構成図
【図４】本発明の実施の形態３における流量計測装置のシステム構成図
【図５】本発明の実施の形態４における流量計測装置のシステム構成図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明は、流体が通過する流路と、前記流路を通過する流体の流速を周期的に計測する計測部と、前記計測部によって計測された流体の流速に基づき、流体の流量を演算する流量演算部と、前記計測部の計測周期を切替える計測周期切替部と、計測周期の切替を指示する信号を入力するための外部入力手段とを備えたもので、外部入力手段からの入力信号により計測周期を切り替えることができ、使用状況に応じて、通常使用状態における計測周期を長くすることが可能となり消費電流を低減した流量計測装置を提供することができる。
【００１２】
第２の発明は、特に第１の発明において、外部入力手段は、検査機との接続により計測周期の切替を行うように構成したもので、検査機の接続により、計測周期を切替えて計測周期を短くして、検査終了時に、検査機の接続を解除すると、計測周期を長くする、即ち通常時の計測周期とすることで消費電流を低減した流量計測装置を提供することができる。
【００１３】
第３の発明は、特に第１の発明において、計測周期切替部は、外部入力手段の信号に基づき不揮発性メモリー内のデータにより計測周期の設定切替を行うように構成したもので、外部入力手段に信号を与えることで、装置に内蔵している不揮発性メモリーに保持されている計測周期データを選択することで計測部の計測周期を変更することができ、使用状況に応じて長くすることで消費電流を低減した流量計測装置を提供することができる。
【００１４】
第４の発明は、特に第１の発明において、外部入力手段は、外部記憶メモリー内のデータにより計測周期の設定切替を行うように構成したもので、外部入力手段がプリペイドカード等の外部記憶メモリー内のデータを読み込み計測周期の切替を行うことができ、長くすることで消費電流を低減した流量計測装置を提供することができる。
【００１５】
第５の発明は、特に第１の発明において、外部入力手段は、外部通信機器からの通信によって計測周期の設定切替を行うように構成した外部入力手段からの入力信号により計測周期を長くすることで消費電流を低減した流量計測装置を提供することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態である流量計測装置としてのガスメータ装置の概要を示す概略図である。図２は、第１の実施の形態のガスメータ装置のシステム構成図である。
【００１８】
ガスメータ装置１００は、ガス供給管からのガスが流入する流入路１と、流量計測後、ガス器具へガスを供給する流出路２に接続されており、ガス器具において使用される被計
測流体たるガス流量、使用量を計測するものである。
【００１９】
図２に示しているようにガスメータ制御部２００は、流路１０と、計測部１１と、流量演算部１２と、流量積算部１３と、計測周期切替部１４と、外部入力手段１７とを備える。
【００２０】
流路１０は、各家庭のガス供給管に接続された流入路１と、家庭用のガス器具に接続された流出路２との間に設けられている。そして、流路１０の途中には、流路１０を流れるガスの流速を計測する計測部１１を備える。
【００２１】
計測部１１は、流路１０を流れるガスの流速を計測するもので超音波センサー等を利用してガスの流速を計測する。流量演算部１２は、計測部１１により計測したガスの流速から流路１０を流れるガス流量の演算をおこなう。流量積算部１３は、流量演算部１２により求めたガス流量から流路１０を流れたガス流量を積算するものである。計測周期切替部１４は、計測部１１による計測する周期を任意に切替えるものである。外部入力手段１７は、操作手段による信号入力を受け付ける入力手段である。
【００２２】
以下、上記構成による動作について説明する。
【００２３】
ガス供給管の流入路１を通過する気体および流体は、計測部１１を通過し流出路２へと流れる。
【００２４】
計測部１１は通過した気体および液体の流量を流量演算部１２により算出する。流量演算部１２により算出した流量は流量積算部１３により計測部１１を通過した流量を積算する。計測部１１による計測は、計測周期切替部１４により、計測する周期を切替えることができる。外部入力手段１７により外部からの計測周期切替要求を入力すると計測周期切替部１４の信号入力判定手段１８が、計測周期を切替えて計測部１１による計測をおこなうことができ、計測精度が必要な場合には計測周期を短くして、計測精度が不要な場合には、計測周期を長くすることで消費電流を低減した流量計測装置を提供することができる。
【００２５】
（実施の形態２）
図３は、第２の実施の形態を示すシステム構成図であり、ここで外部入力手段１７は、検査機１９からの信号を受け付ける入力手段である。
【００２６】
計測周期切替部１４は、外部入力手段１７からの検査機の接続を検出した際に自動的に計測部１１に計測周期を指示するものである。
【００２７】
以上のように構成された流量計測装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００２８】
検査機１９が外部入力手段１７により外部からの計測周期切替要求を入力すると計測周期切替部１４は、計測周期を切替えて計測部１１による計測をおこなうことができ、検査時には計測周期を短くして計測精度を高め、検査終了時には、計測周期を長くすることで消費電流を低減した流量計測装置を提供することができる。
【００２９】
（実施の形態３）
図４は、第３の実施の形態を示すシステム構成図であり、ここで外部入力手段１７は、機器内部に内蔵された不揮発性メモリー２０からの信号を受け付ける入力手段である。
【００３０】
この構成により、計測周期切替部１４は、不揮発性メモリー２０のデータにより計測周
期を計測部１１に指示することで計測周期を任意に切替えて計測精度が必要な場合には計測周期を短くして、計測精度が不要な場合には、計測周期を長くすることで消費電流を低減した流量計測装置を提供することができる。
【００３１】
（実施の形態４）
図５は、第４の実施の形態を示すシステム構成図であり、ここで外部入力手段１７は、機器外部の外部記憶メモリー２１からの入力、或いは、外部通信機器２２からの入力等による外部からの入力手段である。
【００３２】
この構成により、計測周期切替部１４は、外部入力手段１７からの入力信号によりプリペイドカード等の外部記憶メモリー内のデータにより計測周期の切替、あるいは、外部通信機器からの計測周期の切替の信号入力により、計測部１１に計測周期を指示することで計測周期を任意に切替えて計測精度が必要な場合には計測周期を短くして、計測精度が不要な場合には、計測周期を長くすることで消費電流を低減した流量計測装置を提供することができる。
【００３３】
なお、本実施の形態において、外部入力手段の機能を個々の実施の形態で説明したが、複数の機能を同時に有することも可能であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上のように、本発明にかかる流量計測装置は、外部入力手段からの信号により計測周期切替入力を判定すると、計測周期を切替えて計測をおこなう。計測周期を任意に切替えて計測精度が必要な場合には計測周期を短くして計測精度を高め、計測精度が必要なく消費電流を低減させたいときには計測周期を長くすることでシステムとして消費電流を低減した流量計測装置を提供することができ、ガスメータ等の流量計測装置に適用できる。
【符号の説明】
【００３５】
１１  計測部
１２  流量演算部
１３  流量積算部
１４  計測周期切替部
１７  外部入力手段
１９  検査機判定手段
２０  不揮発性メモリー
２１  外部記憶メモリー
２２  外部通信機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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