(57)【要約】【課題】ガス通過孔近傍の通路の通路高さの均一性を高め、ガスの配流均一性を高めることができる加湿器を提供する。【解決手段】加湿器は、ガス貫通孔１１をもつと共に厚み方向に積層される複数のセパレータ１と、積層方向において互いに隣接するセパレータ１で挟まれた水分保持膜と、少なくともガス貫通孔１１の外縁に沿って設けられたシール部９とをもつ。セパレータ１は孔用定寸接触部７を備えている。孔用定寸接触部７は、ガス貫通孔１１の縁部側に形成され、且つ、セパレータ１の厚み方向において隣接するセパレータ１に向けて突出すると共に積層方向において隣接するセパレータ１に接触し、シール部９の潰れ代を規定できる。【選択図】図４
2010276322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚み方向に貫通するガス導入孔またはガス導出孔となるガス貫通孔をもつと共に厚み方向に積層される複数のセパレータと、
積層方向において互いに隣接する前記セパレータで挟まれ、前記ガス貫通孔を流れるガスを吸湿させる吸湿室と、前記ガス貫通孔を流れるガスを加湿させる加湿室とを仕切る水分保持膜と、
少なくとも前記ガス貫通孔の縁部に沿って設けられたシール部とを具備する加湿器であって、
前記セパレータは、
前記ガス貫通孔の縁部に沿って形成され、且つ、前記セパレータの積層方向において隣接する前記セパレータに向けて突出すると共に積層方向において隣接する前記セパレータに接触して前記シール部の潰れ代を規定する孔用定寸接触部を備えている加湿器。
【請求項２】
請求項１において、前記ガス貫通孔の縁部は、前記加湿室および前記吸湿室の少なく一方に連通する複数の溝通路をもつ溝通路群と、前記溝通路を形成するように前記セパレータの厚み方向において突出する複数の溝壁をもつ溝壁群と、前記溝壁群に載せられたシーリングプレートとを有する加湿器。
【請求項３】
請求項２において、前記孔用定寸接触部の少なくとも一部は、前記溝壁群を構成する前記溝壁のうちこれが突出する突出方向の表面に形成されており、且つ、前記シーリングプレートの長手方向において前記溝通路を隔てて複数個並設されている加湿器。
【請求項４】
請求項２または３において、前記ガス貫通孔の縁部は、前記溝壁群に載せる前記シーリングプレートの長手方向の端部を嵌めて位置決めさせる凹部を有する加湿器。
【請求項５】
請求項４において、前記凹部は、前記積層方向に隣接するパレータ間に存在する接着材のうち余剰部分を溜める機能を有する加湿器。
【請求項６】
請求項２〜５のうちの一項において、前記シーリングプレートはこれの平面視において非対象形状とされている加湿器。
【請求項７】
請求項１〜６のうちの一項において、前記シール部は、前記セパレータの外縁の全周において配置された外縁シール部分を有しており、前記セパレータは、前記セパレータの外縁の全周において、前記外縁シール部分に沿って形成された外縁用定寸接触部を有しており、前記セパレータの前記外縁用定寸接触部は、積層方向において隣接する前記セパレータに接触する加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は燃料電池システム等に使用される加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池システムを例にとって説明する。燃料電池システムに供給される前のガスが過剰に乾燥していると、燃料電池の発電性能が充分に得られない。そこで、燃料電池システムに供給される前のガスを加湿させる加湿器が設けられている。
【０００３】
加湿器は、厚み方向に貫通するガス導入孔またはガス導出孔となるガス貫通孔をもつと共に厚み方向に積層される複数のセパレータと、積層方向において互いに隣接するセパレータで挟まれた水分保持膜と、少なくともガス貫通孔の外縁に沿って設けられたシール部とを備えている（特許文献１〜３）。水分保持膜の一方の表面側には、ガス貫通孔を流れるガスを吸湿させる吸湿室が形成されている。水分保持膜の他方の表面側には、ガス貫通孔を流れるガスを加湿させる加湿室が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２３４２７７号公報
【特許文献２】特開２００５−２２６９４５号公報
【特許文献３】特開２００７−１６３０３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した従来の加湿器においては、加湿室とガス貫通孔とを繋ぐ通路、吸湿室とガス貫通孔とを繋ぐ通路については、通路高さの均一性は、加湿室や吸湿室におけるガスの偏流を抑え、加湿室や吸湿室におけるガスの配流性を高めるために極めて重要である。
【０００６】
しかしながら、加湿室とガス貫通孔とを繋ぐ通路、吸湿室とガス貫通孔とを繋ぐ通路については、通路高さの均一性は、必ずしも充分ではなく、ひいては加湿室や吸湿室におけるガスの配流の均一性には改善の余地があった。
【０００７】
本発明は上記した実情に鑑みてなされたものであり、加湿室とガス貫通孔とを繋ぐ通路、吸湿室とガス貫通孔とを繋ぐ通路について、通路の通路高さの均一性を高め、ガスの配流均一性を高めるのに有利な加湿器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の加湿器は、（ｉ）厚み方向に貫通するガス導入孔またはガス導出孔となるガス貫通孔をもつと共に厚み方向に積層される複数のセパレータと、（ｉｉ）積層方向において互いに隣接するセパレータで挟まれ、ガス貫通孔を流れるガスを吸湿させる吸湿室と、ガス貫通孔を流れるガスを加湿させる加湿室とを仕切る水分保持膜と、（ｉｉｉ）少なくともガス貫通孔の縁部に沿って設けられたシール部とを具備する加湿器であって、（ｉｖ）セパレータは、ガス貫通孔の縁部に沿って形成され、且つ、セパレータの積層方向において隣接するセパレータに向けて突出すると共に積層方向において隣接するセパレータに接触してシール部の潰れ代を規定する孔用定寸接触部を備えている。
【０００９】
本発明の加湿器によれば、セパレータは孔用定寸接触部を備えている。孔用定寸接触部は、ガス貫通孔の縁部に沿って形成されており、且つ、セパレータの厚み方向において隣接するセパレータに向けて突出する。そして、セパレータが積層されているときにおいて、孔用定寸接触部は、積層方向において隣接するセパレータに接触する。この結果、積層方向において互いに隣接するセパレータの間隔が高精度に規定される。これによりセパレータにおいて、シール部の厚み方向の潰れ代のばらつきが抑えられる。さらに、加湿室とガス貫通孔とを繋ぐ通路、吸湿室とガス貫通孔とを繋ぐ通路について、通路高さの均一性が高められる。この結果、加湿室や吸湿室におけるガスの偏流が抑えられ、加湿室や吸湿室におけるガスの配流性が高められる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ガス貫通孔の縁部に沿って形成されている孔用定寸接触部は、セパレータの積層時において、積層方向において隣接するセパレータに接触する。この結果、積層方向において互いに隣接するセパレータの間隔が高精度に規定される。これによりセパレータにおいてシール部の潰れ代のばらつきが低減される。さらに、加湿室とガス貫通孔とを繋ぐ通路、吸湿室とガス貫通孔とを繋ぐ通路について、通路高さの均一性が高められる。この結果、加湿室や吸湿室におけるガスの偏流が抑えられ、加湿室や吸湿室におけるガスの配流性が高められる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】加湿器の全体を模式的に示す斜視図である。
【図２】セパレータの一方の表面側を示す正面図である。
【図３】セパレータの他方の表面側を示す背面図である。
【図４】加湿用ガス導入孔付近を拡大して示す図である。
【図５】シーリングプレートが取り付けられている加湿用ガス導入孔付近を拡大して示す図である。
【図６】加湿用ガス導出孔付近を拡大して示す図である。
【図７】吸湿用ガス導出孔付近を拡大して示す図である。
【図８】吸湿用ガス導入孔付近を拡大して示す図である。
【図９】複数のセパレータが積層されている状態を示す断面図である。
【図１０】複数のセパレータが積層されている状態を異なる方向から示す断面図である。
【図１１】複数のセパレータが積層されている状態を示す断面図である。
【図１２】複数のセパレータが積層されている状態を示す断面図である。
【図１３】打ち抜きで形成されているシーリングプレートを示す断面図である。
【図１４】反っている複数のセパレータを積層させつつ矯正させた状態を模式的に示す図である。
【図１５】実施形態２に係り、複数のセパレータが積層されている状態を示す断面図である。
【図１６】実施形態２に係り、複数のセパレータが積層されている状態を示す断面図である。
【図１７】実施形態３に係り、加湿用ガス導入孔付近を拡大して示す図である。
【図１８】実施形態３に係り、第２凹部付近を示す図である。
【図１９】実施形態４に係り、非対称形状をなかシーリングプレートの平面図である。
【図２０】実施形態５に係り、セパレータを積層させつつ締結する直前の状態を示す断面図である。
【図２１】実施形態５に係り、セパレータを積層させた状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の一視点によれば、好ましくは、ガス貫通孔の縁部は、加湿室および吸湿室の少なくとも一方に連通する複数の溝通路をもつ溝通路群と、溝通路を形成する複数の溝壁をもつ溝壁群と、溝壁群に載せられたシーリングプレートとを有する。セパレータが積層状態に締結されるときであっても、溝通路の変形がシーリングプレートにより抑制される。
【００１３】
本発明の一視点によれば、好ましくは、ガス貫通孔の縁部は、溝壁群に載せるシーリングプレートを嵌めて位置決めさせる凹部を有する。この場合、シーリングプレートの取付性が向上する。凹部は、積層方向に隣接するセパレータ間に存在する接着材のうち余剰部分を溜める溜め機能を有することが好ましい。凹部は、シーリングプレートをセパレータに接着させる接着材のうち余剰部分を溜める溜め機能を有することが好ましい。
【００１４】
本発明の一視点によれば、好ましくは、ガス導入孔となるガス貫通孔の縁部は、加湿室および吸湿室のうちの一方に連通する複数の導入用の溝通路をもつ導入用の溝通路群と、導入用の溝通路を形成する複数の溝壁をもつ導入用の溝壁群と、導入用の溝壁群に載せられた導入用のシーリングプレートとを有する。更に、好ましくは、ガス導出孔となるガス通過孔の縁部は、加湿室および吸湿室のうち他方に連通する複数の導出用の溝通路をもつ導出用の溝通路群と、導出用の溝通路を形成する複数の溝壁をもつ導出用の溝壁群と、導出用の溝壁群に載せられた導出用のシーリングプレートとを有する。複数のセパレータが積層状態に締結されるときであっても、溝通路の変形がシーリングプレートにより抑制され、通路高さが確保される。
【００１５】
本発明の一視点によれば、好ましくは、孔用定寸接触部の少なくとも一部は、溝壁群を構成する溝壁のうちこれが突出する突出方向の表面に形成されており、シーリングプレートの長手方向において溝通路を隔てて複数個並設されている。この場合、複数個並設されている孔用定寸接触部は、相手のセパレータに互いに独立して個別的に接触でき、接触性が向上する。
【００１６】
本発明の一視点によれば、シーリングプレートは非対象形状とされていることができる。この場合、シーリングプレートの表裏の識別が容易となる。従って、シーリングプレートの一方の表面にバリなどが存在するときであっても、バリが水分保持膜に対向しないように組み付けるのに有利である。
【００１７】
本発明の一視点によれば、セパレータの一方の表面側および他方の表面側にはシーリングプレートが配置されており、セパレータの一方の表面側に配置されているシーリングプレートと、セパレータの他方の表面側に配置されているシーリングプレートとは、互いに相違する形状であることが好ましい。セパレータの一方の表面とセパレータの他方の表面の判別が容易となり、組付過誤が抑えられる。本発明の一視点によれば、導入用のシーリングプレートと導出用のシーリングプレートとは、互いに相違する形状であり、ガス導入およびガス導出の識別が可能とされていることが好ましい。
【００１８】
本発明の一視点によれば、シール部は、セパレータの外縁の全周において配置された外縁シール部分を有しており、セパレータは、セパレータの外縁の全周にわたり、外縁シール部分に沿って形成された外縁用定寸接触部を有していることが好ましい。この場合、セパレータの外縁用定寸接触部は、積層方向において隣接するセパレータに接触する。故に、外縁シール部分の厚み方向の潰れ代のばらつきが外縁用定寸接触部により抑制され、外縁シール部分におけるシール性のばらつきが低減される。
【００１９】
（実施形態１）
以下、本発明の実施形態１について図面を参照して説明する。図１は燃料電池システムに供給させるカソードガス（反応ガス）を加湿させる加湿器を示す。図１に示すように、加湿器は、金属または硬質樹脂（例えばＰＰＳ，ＰＰＥ）等で形成された複数のセパレータ１を積層したセパレータ群１ｐを積層方向（矢印Ｘ方向）に第１端プレート２１および第２端プレート２２で挟んで形成されている。
【００２０】
一のセパレータ１の一方の表面には加湿室１５が形成され、そのセパレータ１の他方の表面には吸湿室１６が形成される。故に、加湿室１５および吸湿室１６は、各セパレータ１において表裏の関係をなす。セパレータ１は、加湿室１５に連通する加湿用ガス導入孔１１（ガス貫通孔）と、加湿室１５に連通する加湿用ガス導出孔１２（ガス貫通孔）と、吸湿室１６に連通する吸湿用ガス導入孔１３（ガス貫通孔）と、吸湿室１６に連通する吸湿用ガス導出孔１４（ガス貫通孔）とを、セパレータ１の厚み方向に貫通させて形成している。隣接するセパレータ１は水分保持膜１７を挟んでいる。水分保持膜１７は加湿室１５および吸湿室１６を仕切る。
【００２１】
図１に示すように、複数のセパレータ１が積層されたセパレータ群１ｐにおいて、各セパレータ１の加湿用ガス導入孔１１は、積層方向（矢印Ｘ方向）に重ねられて連通するマニホルド孔１１ｘを形成している。各セパレータ１の加湿用ガス導出孔１２は、積層方向（矢印Ｘ方向）に重ねられて連通するマニホルド孔１２ｘを形成している。各セパレータ１の吸湿用ガス導入孔１３は、積層方向（矢印Ｘ方向）に重ねられて連通するマニホルド孔１３ｘを形成している。各セパレータ１の吸湿用ガス導出孔１４は、積層方向（矢印Ｘ方向）に重ねられて連通するマニホルド孔１４ｘを形成している。
【００２２】
図１に示すように、スタック３の燃料電池は、アノードガスが供給されるアノード３０と、カソードガスが供給されるカソード３１と、イオン伝導性をもつ電解質３２とを有する。第１端プレート２１は、外気であるフレッシュガス（カソードガス）が流入するフレッシュガス入口２１０と、オフガス（カソードオフガス）を流出させるオフガス出口２１２とをもつ。第２端プレート２２は、フレッシュガスがスタックのカソード３１に向けて流出するフレッシュガス出口２２０と、スタック３のカソード３１から吐出されたオフガスが流入するオフガス入口２１２とをもつ。
【００２３】
図２は、セパレータ１の一方の表面に形成されている加湿室１５を示す。図２に示すように、セパレータ１はほぼ四角形状をなしており、互いに対向する第１側辺１ｆ，第２側辺１ｓと、上辺１ｕと、下辺１ｄとを有する。図２に示すように、セパレータ１において、加湿用ガス導入孔１１および加湿用ガス導出孔１２は、加湿室１５に連通しつつ、互いに対向する対角隅部に位置してセパレータ１の厚み方向に貫通するように形成されている。加湿室１５には、加湿用ガス導入孔１１から加湿用ガス導出孔１２に向けてガス分配性を高めつつガスを案内する複数の溝壁４０が並走された溝壁群４０ａが形成されている。吸湿用ガス導入孔１３は加湿室１５に連通しないようにシール部９ａでシールされている。吸湿用ガス導出孔１４は加湿室１５に連通しないようにシール部９ｂでシールされている。
【００２４】
この結果、外気であるカソードガスのフレッシュガス（スタック３のカソード３１から吐出されるオフガスよりも低温低湿）は、下側の加湿用ガス導入孔１１から加湿室１５に至る。更にフレッシュガスは、加湿室１５において後述する水分保持膜１７により加湿および加熱されつつ、基本的には矢印Ａ１方向（上向き）に向けて流れ、上側の加湿用ガス導出孔１２に導出される。以下、フレッシュガスおよびオフガスをガスとも称する。
【００２５】
図３は、セパレータ１の他方の表面に形成されている吸湿室１６を示す。図３に示すように、セパレータ１において、吸湿用ガス導入孔１３および吸湿用ガス導出孔１４は、吸湿室１６に連通しつつ、互いに対向する対角隅部に位置しつつセパレータ１を厚み方向に貫通して形成されている。吸湿室１６には、吸湿用ガス導入孔１３から吸湿用ガス導出孔１４に向けてガス分配性を高めつつ、ガスを案内する複数の溝壁４０が並走された溝壁群４０ａが形成されている。
【００２６】
加湿用ガス導入孔１１は、吸湿室１６に連通しないようにシール部９ｃでシールされている。加湿用ガス導出孔１２は、吸湿室１６に連通しないようにシール部９ｄでシールされている。この結果、スタック３から吐出されたオフガス（フレッシュガスよりも高温高湿）は、上側の吸湿用ガス導入孔１３から吸湿室１６に至る。更にオフガスは、吸湿室１６において冷却され凝縮水を生成させることにより吸湿されつつ、基本的には矢印Ｂ１方向（下向き）に流れ、下側の吸湿用ガス導出孔１４に導出される。
【００２７】
さて、図４は、シーリングプレート５が取り付けられる前の加湿用ガス導入孔１１付近を拡大して示す。図５は、シーリングプレート５が取り付けられた後の加湿用ガス導入孔１１付近を拡大して示す。図４に示すように、加湿用ガス導入孔１１のうち加湿室１５寄りの縁部には、加湿室１５に連通する複数個並設された溝通路４２をもつ溝通路群４２ａが設けられている、更に、溝通路４２を形成するように複数個並設された溝壁４０をもつ溝壁群４０ａが設けられている。溝壁４０は、セパレータ１の厚み方向に突出している。
【００２８】
ここで、金属または硬質樹脂などの硬質材料で形成されたシーリングプレート５が用意されている。シーリングプレート５は、プレート配置領域６に存在する溝壁群４０ａの各溝壁４０の突出方向の上面４０ｕに載せられる。この結果、プレート配置領域６に存在する複数個の溝通路４２のそれぞれの通路高さを規定することができる。図４および図５に示すように、シーリングプレート５は、セパレータ１の第２側辺１ｓおよび底辺１ｄに対して傾斜すると共に長手方向に延びる長辺５ａ，５ｂと、第２側辺１ｓに沿って延びる第１短辺５ｃおよび鋭角部５ｍをもつ第１端部５１と、底辺１ｄに沿って延びる第２短辺５ｈおよび鋭角部５ｍをもつ第２端部５２とを有する。
【００２９】
図４に示すように、加湿用ガス導入孔１１付近のうち加湿室１５寄りの縁部は、シーリングプレート５を嵌め込み得る面を備えるプレート配置領域６をもつ。具体的には、プレート配置領域６は、側面６ｓおよび載置面６ａをもつ。載置面６ａは、溝壁群４０ａの溝壁４０のうちシーリングプレート５が嵌め込まれる部位の高さを、後述する断続接触部７２すなわち溝壁４０の上面４０ｕよりもΔｈ（図４および図５参照）低くすることにより形成されている。載置面６ａは、シーリングプレート５を載置できる。溝壁４０の露出面４０ｘは、載置面６ａよりも高いものの、上面４０ｕ（断続接触部７２）よりも低くされている。水分保持膜１７が露出面４０ａにより強圧されることを抑えるためである。
【００３０】
図５に示すように、複数個の側面６ｓは、シーリングプレート５の長手方向（矢印Ｅ方向）に沿って溝通路４２の間隔を隔てて並設されている。載置面６ａは、矢印Ｅ方向に沿って溝通路４２の間隔を隔てて並設されている。図５は、セパレータ１におけるプレート配置領域６にシーリングプレート５を嵌めて取り付けた状態を示す。この場合、シーリングプレート５は、プレート配置領域６において複数の載置面６ａに載置されている。
【００３１】
このようにプレート配置領域６における溝壁群４０ａには、シーリングプレート５が載置されている。このため、複数のセパレータ１が強い締結荷重で積層締結されるときであっても、プレート配置領域６における溝壁群４０ａを構成する複数の溝壁４０における変形が効果的に抑制される。従って、プレート配置領域６において、溝通路群４２ａの各溝通路４２の通路高さは、ばらつかないように確保されている。従って、締結荷重が大きいときであっても、プレート配置領域６において溝通路４２の通路高さが良好に確保される。
【００３２】
図４および図５に示すように、加湿用ガス導入孔１１のうち加湿室１５寄りの縁部は、シーリングプレート５の長手方向（矢印Ｅ方向）の端側において、第１凹部６１ｆおよび第２凹部６１ｓをもつ。第１凹部６１ｆおよび第２凹部６１ｓは、溝壁群４０ａに載せられるシーリングプレート５の端部を嵌めて位置決め性を高める凹部６１を形成する。具体的には、第１凹部６１ｆは、セパレータ１の第２側辺１ｓの側に形成されており、シーリングプレート５の長手方向の第１端部５１を嵌めて位置決めさせる。第２凹部６１ｓは、セパレータ１の下辺１ｄの側に形成されており、シーリングプレート５の長手方向の第２端部５２を嵌めて位置決めさせる。第１凹部６１ｆのうち鋭角部６１ｍは、シーリングプレート５の鋭角部５ｍを対面させるが、応力集中を避けるためアール部を有する。第２凹部６１ｆのうち鋭角部６１ｎは、シーリングプレート５の第２端部５２の鋭角部５ｍを対面させるが、応力集中を避けるためアール部を有する。
【００３３】
本実施形態によれば、図４および図５に示すように、加湿用ガス導入孔１１のうち加湿室１５寄りの縁部について、ガスを流す部位以外には、孔用定寸接触部７（定寸接触部）が形成されている。具体的には、孔用定寸接触部７は、加湿用ガス導入孔１１に沿って連続的に巡らされた連続接触部７０と、断続的に設けられた断続接触部７２とをもつ。連続接触部７０は、セパレータ１の第２側辺１ｓに沿った第１部位７０ｆと、セパレータ１の底辺１ｄに沿った第２部位７０ｓとを有する。
【００３４】
図５における拡大部分Ｗ５として示すように、断続接触部７２は、溝壁群４０ａを形成する各溝壁４０の上面４０ｕで形成されており、且つ、シーリングプレート５の長手方向（矢印Ｅ方向）に沿って溝通路４２の通路幅を隔てて互いに間欠的に複数個並設されている。複数個並設されている断続接触部７２は、加湿用ガス導入孔１１の回りにおいて同一高さとされている。なお、セパレータ１を積層させるときに締結具が挿入される締結孔１ｘが、セパレータ１の隅部に形成されている。断続接触部７２は、溝壁群４０ａを形成する溝壁４０のそれぞれの上面４０ｕで形成されており、且つ、シーリングプレート５の長手方向（矢印Ｅ方向）に沿って溝通路４２の通路幅を隔てて互いに間欠的に複数個並設されている。この結果、複数の断続接触部７２のそれぞれは、隣接する相手セパレータ１に独立して且つ個別に接触し易い利点が得られる。なお、セパレータ１を積層させるときに締結具が挿入される締結孔１ｘが、セパレータ１の隅部に形成されている。
【００３５】
図６は加湿用ガス導出孔１２付近を拡大して示す。加湿用ガス導出孔１２のうち加湿室１５寄りの縁部は、前述した加湿用ガス導入孔１１付近（図４および図５参照，ただし方向のみ異なる）と基本的には同じ構造を有する。すなわち、加湿用ガス導出孔１２のうち加湿室１５寄りの縁部は、加湿室１５に連通する複数の溝通路４２をもつ溝通路群４２ａと、溝通路４２を形成する複数の溝壁４０をもつ溝壁群４０ａとを有する。そして、シーリングプレート５がプレート配置領域６における溝壁群４０ａに載せられ、溝通路４２の通路高さを規定している。
【００３６】
図６に示すように、加湿用ガス導出孔１２付近の縁部に形成されているプレート配置領域６においては、シーリングプレート５を載置できるようにした載置面６ａが設けられている。載置面６ａは、プレート配置領域６における溝壁群４０ａを構成する溝壁４０で形成されている。図６に示すように、加湿用ガス導出孔１２付近の縁部は、溝壁群４０ａに載せられるシーリングプレート５を嵌めて位置決め性を高める第１凹部６１ｆおよび第２凹部６１ｓをもつ。第１凹部６１ｆは、セパレータ１の第１側辺１ｆ側に形成されており、シーリングプレート５の長手方向の第１端部５１を嵌めて位置決めさせる。第２凹部６１ｓは、セパレータ１の上辺１ｕ側に形成されており、シーリングプレート５の長手方向の第２端部５２を嵌めて位置決めさせる。
【００３７】
図６に示すように、加湿用ガス導出孔１２の回りを１周する孔用定寸接触部７が形成されている。孔用定寸接触部７は、加湿用ガス導出孔１２の回りに沿って連続する連続接触部７０と、プレート配置領域６における溝壁群４０ａを形成する溝壁４０の上面４０ｕで形成された断続接触部７２とをもつ。断続接触部７２（上面４０ｕ）は、シーリングプレート５が延設されている方向（矢印Ｅ方向）において溝通路４２の通路幅を隔てて互いに間欠的に複数個並設されている。図６に示すように、連続接触部７０は、セパレータ１の第１側辺１ｆに沿った第１部位７０ｆと、セパレータ１の上辺１ｕに沿った第２部位７０ｓとを有する。断続接触部７２（上面４０ｕ）は、加湿用ガス導出孔１２の回りにおいて同一高さとされている。断続接触部７２の高さは連続接触部７０の高さと同一とされている。
【００３８】
図７は吸湿用ガス導出孔１４付近を拡大して示す。吸湿用ガス導出孔１４のうち吸湿室１６寄りの縁部は、前述した加湿用ガス導入孔１１付近（図４および図５参照）と基本的には同じ構造を有する。すなわち、図７に示すように、吸湿用ガス導出孔１４のうち吸湿室１６寄りの縁部は、吸湿室１６に連通する複数の溝通路４２をもつ溝通路群４２ａと、溝通路４２を形成する複数の溝壁４０をもつ溝壁群４０ａとを有する。そして、シーリングプレート５がプレート配置領域６における溝壁群４０ａに載せられ、溝通路４２の通路高さを規定している。
【００３９】
図７に示すように、吸湿用ガス導出孔１４付近の縁部は、プレート配置領域６において、溝壁群４０ａに載せられるシーリングプレート５を嵌めて位置決め性を高める第１凹部６１ｆおよび第２凹部６１ｓをもつ。第１凹部６１ｆは、セパレータ１の第１側辺１ｆ側に形成されており、シーリングプレート５の長手方向の第１端部５１を嵌めて位置決めさせる。第２凹部６１ｓは、セパレータ１の下辺１ｄ側に形成されており、シーリングプレート５の長手方向の第２端部５２を嵌めて位置決めさせる。
【００４０】
図７に示すように、吸湿用ガス導出孔１４の周りを１周する孔用定寸接触部７が形成されている。孔用定寸接触部７は、吸湿用ガス導出孔１４の回りに沿って連続する連続接触部７０と、溝壁群４０ａを形成する複数の溝壁４０の上面４０ｕのそれぞれで形成された断続接触部７２とをもつ。このように断続接触部７２（上面４０ｕ）は、シーリングプレート５が延設されている方向（矢印Ｅ方向）において、溝通路４２を隔てて互いに間欠的に複数個並設されている。連続接触部７０は、セパレータ１の第１側辺１ｆに沿って延びる第１部位７０ｆと、セパレータ１の下辺１ｄに沿って延びる第２部位７０ｓとを有する。この断続接触部７２のそれぞれは、吸湿用ガス導出孔１４の回りにおいて同一高さとされている。
【００４１】
図８は吸湿用ガス導入孔１３付近を拡大して示す。吸湿用ガス導入孔１３のうち吸湿室１６寄りの縁部は、前述した加湿用ガス導入孔１１付近（図４および図５参照，ただし方向が異なる）と基本的には同じ構造を有する。すなわち、図８に示すように、吸湿用ガス導入孔１３の縁部は、プレート配置領域６において、吸湿室１６に連通する複数の溝通路４２をもつ溝通路群４２ａと、溝通路４２を形成する複数の溝壁４０をもつ溝壁群４０ａとを有する。そして、シーリングプレート５がプレート配置領域６における溝壁群４０ａに載せられ、溝通路４２の通路高さを規定している。
【００４２】
図８に示すように、吸湿用ガス導入孔１３付近のプレート配置領域６においては、吸湿用ガス導入孔１３付近の縁部は、溝壁群４０ａに載せられるシーリングプレート５を嵌めて位置決め性を高める第１凹部６１ｆおよび第２凹部６１ｓをもつ。第１凹部６１ｆは、セパレータ１の第２側辺１ｓ側に形成されており、シーリングプレート５の長手方向の第１端部５１を嵌めて位置決めさせる。第２凹部６１ｓは、セパレータ１の上辺１ｕ側に形成されており、シーリングプレート５の長手方向の第２端部５２を嵌めて位置決めさせる。
【００４３】
図８に示すように、吸湿用ガス導入孔１３の周りを１周する孔用定寸接触部７が形成されている。この孔用定寸接触部７は、吸湿用ガス導入孔１３の回りに沿って連続する連続接触部７０と、プレート配置領域６において溝壁群４０ａを形成する複数の溝壁４０の上面４０ｕのそれぞれで形成された断続接触部７２とをもつ。このように断続接触部７２は、シーリングプレート５の長手方向（矢印Ｅ方向）において、溝通路４２を隔てて互いに間欠的に複数個並設されており、相手側のセパレータ１に独立して且つ個別に接触できる。連続接触部７０は、セパレータ１の第２側辺１ｓに沿った第１部位７０ｆと、セパレータ１の上辺１ｕに沿った第２部位７０ｓとを有する。この断続接触部７２（上面４０ｕ）は、吸湿用ガス導入孔１３の回りにおいて同一高さで形成されている。上記したように本実施形態によれば、導入孔１１，１３および導出孔１２，１４には断続接触部７２がそれぞれ形成されているが、断続接触部７２のそれぞれは同一高さで形成されている。
【００４４】
ところで、本実施形態によれば、シール部９はガスケットでも良いし、塗布した接着材で形成されていても良い。従って、セパレータ１にシール用の接着材を塗布してシール部９を形成するときがある。またシーリングプレート５の固着性を更に高めるため、シーリングプレート５の長手方向の端部に接着材を塗布することがある。このとき、塗布される接着材が余剰となるとき、シーリングプレート５の長手方向の端側に形成されている第１凹部６１ｆおよび／または第２凹部６１ｓに、余剰の接着材を流すことができる。よって第１凹部６１ｆおよび／または第２凹部６１ｓは、接着材溜まり部として機能できる。このため余剰の接着材がセパレータ１の境界面に過剰に存在することが抑えられる。よって、余剰の接着材に起因するシール性の低下が抑制される。余剰の接着材が他所にはみ出して固化するとき、隣接するセパレータ１間に無用の隙間が形成されたり、通路が狭くなるおそれがある。
【００４５】
なお、シーリングプレート５の厚みとしては、加湿器のサイズ等に応じて適宜設定できるもの、０．０５〜１．０ミリメートル程度、０．１〜０．５ミリメートル程度にできる。シーリングプレート５の幅寸法Ｄ１は加湿器のサイズ等に応じて適宜設定できるもの、３〜１５ミリメートルの範囲内にできる。シーリングプレート５はセパレータ１と同一材質としてもよいし、同系材質としてもよい。この場合、両者の硬さが近似するため、損傷が抑えられ、組付性が確保される。なお両者は異材質としてもよい。シーリングプレート５はセパレータ１と同一または同系材料で形成されている場合には、両者の熱膨張および熱収縮を合わせることができ、加湿器が使用時に昇温したり、使用停止により降温したりするときの部品の寸法変化の差が抑制され、両者間における隙間の低減に貢献でき、シール性を高め得る。
【００４６】
セパレータ１間のガス洩れを抑えるシール部９について、更に説明を加える。セパレータ１の一方の表面側については、図２に示すように、セパレータ１の外縁に沿って１周するシール部９ｐ（外縁シール部分）が、セパレータ１の全周にわたり形成されている。シール部９ｐは、加湿室１５、ガス導入孔１１、ガス導出孔１２、ガス導入孔１３、ガス導出孔１４の外側を包囲する。更に、図２に示すように、加湿室１５と吸湿用ガス導入孔１３とを非連通とさせるシール部９ａが形成されている。加湿室１５と吸湿用ガス導出孔１４とを非連通とさせるシール部９ｂが形成されている。シール部９ｐ，９ａ，９ｂは一体的に形成されているため、セパレータ１の一方の表面側におけるシール部９とされている。なお、前述したように、加湿室１５と加湿用ガス導入孔１１と加湿用ガス導出孔１２とは互いに連通しており、ガスを矢印Ａ１方向（図２参照）に通過させ得る。
【００４７】
図３に示すように、セパレータ１の他方の表面側については、シール部９ｐがセパレータ１の外縁の全周にこれを１周するように形成されている。シール部９ｐは、セパレータ１の吸湿室１６、ガス導入孔１１、ガス導出孔１２、ガス導入孔１３、ガス導出孔１４の外側を包囲する。図３に示すように、吸湿室１６と加湿用ガス導出孔１２とを非連通とさせるシール部９ｃが形成されている。更に、吸湿室１６と加湿用ガス導入孔１１とを非連通とさせるシール部９ｄが形成されている。シール部９ｐ，９ｃ，９ｄは一体的に枠状に形成されているため、セパレータ１の他方の表面側におけるシール部９とされている。なお、前述したように吸湿室１６と吸湿用ガス導入孔１３と吸湿用ガス導出孔１４とは互いに連通しており、ガスを矢印Ｂ１方向（図３参照）に通過させ得る。図２に示すように、加湿用ガス導入孔１１のうち加湿室１５寄りの溝壁群４０ａには、具体的には溝壁４０の上面４０ｕには、シーリングプレート５が溝通路４２を維持させつつ搭載されている。同様に、加湿用ガス導出孔１２のうち加湿室１５寄りの溝壁群４０ａには、溝壁４０の上面４０ｕには、シーリングプレート５が溝通路４２を形成させつつ搭載されている。前記したセパレータ１の両面側に配置されているシール部９については、接着材を塗布して固化させた接着材層でもよいし、あるいは、高分子材料で形成されたガスケットでもよい。
【００４８】
図９〜図１２は、複数のセパレータ１がこれの厚み方向に積層されている状態を示す。積層されるときには、セパレータ１と水分保持膜１７（加湿膜）とは交互に積層される。水分保持膜１７は、水分保持性と水分透過性とガス遮断性とを有しており、炭化フッ素系または炭化水素系の樹脂が例示される。図９は、図５においてシーリングプレート５の長手方向（矢印Ｅ方向）に沿って切断した断面を示す。図９に示すように、プレート配置領域６において、溝壁群４０ａの載置面６ａには、複数個の溝通路４２を形成させつつシーリングプレート５が搭載されている。シーリングプレート５の固着性を一層高めるため、シーリングプレート５の表面５ｕにシール部９ｒを配置させている。シール部９ｒは、隣接するセパレータ１にシール接触する。なお、シール部９ｒとしては、シール部９と一体的に成形されていることが好ましいが、別体であっても良い。
【００４９】
図１０は図２および図４においてＸ−Ｘ線に沿って切断した断面を示す。図１０では、上側に図示されているセパレータ１は積層直前の状態を示す。図１１は図２においてＸＩ−ＸＩ線に沿って切断した断面を示す。図１２は図２においてＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿って切断した断面を示す。  図１０に示すように、セパレータ１の一方の表面側には加湿室１５が形成されており、セパレータ１の他方の表面側には吸湿室１６が形成されている。このようにセパレータ１の表裏に、加湿室１５および吸湿室１６が形成されている。積層方向（矢印Ｘ方向）において、加湿室１５および吸湿室１６は、水分保持膜１７により仕切られている。すなわち、加湿室１５および吸湿室１６は水分保持膜１７の表裏関係をなす。このように水分保持膜１７の一方の表面は吸湿室１６に対面し、吸湿室１６を通過するガス（オフガス）を冷却させると共に、ガスに含まれている水蒸気を凝縮させて凝縮水を生成させる。このようにオフガスは冷却および吸湿される。生成された凝縮水は、水分保持膜１７に吸収され、加湿室１５に伝搬される。また、水分保持膜１７の一方の表面は加湿室１５に対面し、加湿室１５を通過するガス（フレッシュガス）を加熱および加湿させる。
【００５０】
図１０に示すように、シーリングプレート５をプレート配置領域６の溝壁４０に載置させて橋架させたとき、シーリングプレート５の上面である表面５ｕは、孔用定寸接触部７（上面４０ｕ）および後述する外縁用定寸接触部８よりも厚み方向に突出しないように、寸法関係は設定されている。このため複数のセパレータ１を水分保持膜１７と共に矢印Ｘ方向に積層したときであっても、シーリングプレート５が孔用定寸接触部７の表面から突出することが抑えられ、セパレータ１の積層誤差が抑えられる。セパレータ１が積層されるとき、溝壁４０の露出面４０ｘが水分保持膜１７を強圧しないよう、露出面４０ｘおよび上面４０ｕの寸法関係は設定されている。
【００５１】
図１０に示すように、孔用定寸接触部７の連続接触部７０は、一枚のセパレータ１の表裏に互いに背向するように形成されている。孔用定寸接触部７の断続接触部７２は、一枚のセパレータ１の表裏に互いに背向するように形成されている。外縁用定寸接触部８は、一枚のセパレータ１の表裏に互いに背向するように形成されている。なお、ガス導入孔１１、ガス導出孔１２、ガス導入孔１３、ガス導出孔１４に係る孔用定寸接触部７について、図１０に示す構造が採用されている。
【００５２】
以上の説明から理解できるように本実施形態によれば、図１０および図１２に示すように、ガス導入孔１１の縁部、ガス導出孔１２の縁部、ガス導入孔１３の縁部、ガス導出孔１４の縁部は、それぞれ、孔用定寸接触部７をもつ。そして複数のセパレータ１が積層されているとき、セパレータ１の孔用定寸接触部７の表面は、セパレータ１積層時において、積層方向（矢印Ｘ方向）において隣接するセパレータ１に対向して直接的に接触する。具体的には、図１０に示すように、孔用定寸接触部７の一部をなす断続接触部７２は、積層方向（矢印Ｘ方向）において隣接するセパレータ１に対向して直接的に接触する。これにより複数のセパレータ１を積層させるときの締結荷重を、孔用定寸接触部７の一部をなす断続接触部７２で受圧することができる。この場合、上記したように断続接触部７２は、シーリングプレート５の長手方向（矢印Ｅ方向）に沿って溝通路４２の通路幅を隔てて断続的に複数個並設されている。このため、断続接触部７２のそれぞれは、隣接する相手側のセパレータ１に個別に且つ独立して接触し易い利点が得られる。この結果、締結荷重の受圧性を高めることができる。
【００５３】
更に、図１２に示すように、孔用定寸接触部７の一部をなす連続接触部７０は、積層方向（矢印Ｘ方向）において隣接するセパレータ１に対向して直接的に接触する。これにより複数のセパレータ１を積層させるときの締結荷重を孔用定寸接触部７の一部をなす連続接触部７０で受圧することができる。これにより本実施形態によれば、セパレータ１に形成されているガス導入孔１１、ガス導出孔１２、ガス導入孔１３、ガス導出孔１４のそれぞれについて、シール部９の潰れ代が規定され、シール部９のシール性のばらつきが抑えられる。更に、ガス導入孔１１、ガス導出孔１２のうち加湿室１５寄りの部位について、更に、ガス導入孔１３およびガス導出孔１４のうちの吸湿室１６寄りの部位について、プレート配置領域６における溝通路４２に連通する溝通路群４２ａの通路高さが確保されると共に、当該通路高さのばらつきが抑えられる。更に本実施形態によれば、加湿室１５の通路高さ寸法、吸湿室１６の通路高さ寸法が更に良好に維持される。更に、セパレータ１で挟まれるシール部９の潰れ代が更に良好に維持され、シール部９の厚みのばらつきが一層低減され、シール部９によるシール性のばらつきが一層低減される。この結果、セパレータ１の積層時において、ガス導入孔１１、ガス導出孔１２、ガス導入孔１３、ガス導出孔１４のそれぞれについて、周囲のシール性が一層良好に維持される。このような本実施形態によれば、加湿室１５および吸湿室１６におけるガス配流性の均一化が向上できる。殊に、図２および図３に示すように、シール部９に隣接するように、孔用定寸接触部７（連続接触部７０，断続接触部７２）が形成されているため、シール性のばらつき低減に貢献できる。
【００５４】
本実施形態によれば、ガス導入孔１１およびガス導出孔１２のうち加湿室１５寄りの部位について、更に、ガス導入孔１３およびガス導出孔１４のうち吸湿室１６寄りの部位について、プレート配置領域６における溝通路４２の通路高さを規定している。このためセパレータ１の積層時において、積層方向（矢印Ｘ方向）に締結荷重が加えられているときであっても、セパレータ１に形成されているガス導入孔１１、ガス導出孔１２、ガス導入孔１３、ガス導出孔１４のそれぞれについて、溝通路４２に連通する溝通路群４２ａの通路高さが確保されると共に、当該通路高さのばらつきが抑えられる。このような本実施形態によれば、セパレータ１の材質として金属ではなく、樹脂を採用したとしても、シール性は良好に確保される。樹脂を採用すれば、軽量化、加工工程の簡素化に有利である。樹脂は硬質樹脂が好ましい。
【００５５】
更に本実施形態によれば、外縁用定寸接触部８が形成されている。すなわち、図２に示すように、セパレータ１のうち加湿室１５の全周には、これを１周するように、外縁用定寸接触部８が角リング状にセパレータ１の外縁に沿って形成されている。外縁用定寸接触部８は、セパレータ１の厚み方向において、隣接するセパレータ１に向けて突出する。図２に示すように、この外縁用定寸接触部８は、セパレータ１の上辺１ｕに沿った上辺接触部８ｈｕと、下辺１ｄに沿った下辺接触部８ｈｄと、第１側辺１ｆに沿った側辺接触部８ｈｆと、第２側辺１ｓに沿った側辺接触部８ｈｓとをもつ。
【００５６】
更に図３に示すように、セパレータ１のうち吸湿室１６の全周には、これを１周するように、外縁用定寸接触部８がセパレータ１の外縁に沿って形成されている。外縁用定寸接触部８は、セパレータ１の厚み方向において隣接するセパレータ１に向けて、孔用定寸接触部７と同一方向に突出する。図３に示すように、この外縁用定寸接触部８は、セパレータ１の上辺１ｕに沿った上辺接触部８ｒｕと、下辺１ｄに沿った下辺接触部８ｒｄと、第１側辺１ｆに沿った側辺接触部８ｒｆと、第２側辺１ｓに沿った側辺接触部８ｒｓとをもつ。
【００５７】
図１０〜図１２に示すように、複数のセパレータ１が積層されているとき、外縁用定寸接触部８は相手のセパレータ１に直接的に接触する。すなわち、積層方向（矢印Ｘ方向）において互いに隣接するセパレータ１の外縁用定寸接触部８の表面同士は、互いに対向して直接的に接触する。これにより複数のセパレータ１が積層状態で締結されているとき、セパレータ１の締結荷重は、孔用定寸接触部７および外縁用定寸接触部８で受圧される。このため、受圧面積が増加され、加湿室１５の通路高さ寸法、吸湿室１６の通路高さ寸法が更に一層良好に維持される。更に、厚み方向に隣接する２枚のセパレータ１で挟まれるシール部９の厚み方向の潰れ代は、更に一層良好に維持される。よってシール部９の厚みのばらつきが一層低減され、シール部９によるシール性のばらつきが一層低減される。この結果、セパレータ１に形成されている加湿用ガス導入孔１１、加湿用ガス導出孔１２、吸湿用ガス導入孔１３、吸湿用ガス導出孔１４のそれぞれについて、周囲のシール性が一層良好に維持される。
【００５８】
更に本実施形態によれば、前述したように、シーリングプレート５がセパレータ１のプレート配置領域６における溝壁群４０ａに載せられている。この結果、ガス導入孔１１、ガス導出孔１２、ガス導入孔１３、ガス導出孔１４のそれぞれの付近について、溝通路４２の通路高さを規定している。このため複数のセパレータ１が積層されているときにおいて、積層方向（矢印Ｘ方向）に強い締結荷重が加えられているときであっても、セパレータ１に形成されているガス導入孔１１、ガス導出孔１２、ガス導入孔１３、ガス導出孔１４のそれぞれについて、溝通路４２に連通する溝通路群４２ａの通路高さが確保されると共に、当該通路高さのばらつきが抑えられる。
【００５９】
このため、（ａ）ガスが加湿用ガス導入孔１１から加湿室１５に導入されるとき、（ｂ）ガスが加湿室１５から加湿用ガス導出孔１２に導出されるとき、（ｃ）ガスが吸湿用ガス導入孔１３から吸湿室１６に導入されるとき、および、（ｄ）ガスが吸湿室１６から吸湿用ガス導出孔１４に導出されるときのそれぞれについて、ガスの配流のばらつきが低減される。この結果、加湿室１５におけるガスの加湿、吸湿室１６におけるガスの吸湿のばらつきを一層低減させることができ、加湿器の加湿性能および吸湿性能を高めることができる。
【００６０】
ところで本実施形態によれば、セパレータ１Ａ〜１Ｃを積層させる場合については、複数例が考えられる。図１１から理解できるようにシール部９が接着材の塗布で形成されている場合には、一例としては、まず、接着材層で形成されるシール部９ｈを一のセパレータ１Ａに塗布する。次に、接着材層で形成されるシール部９ｈに水分保持膜１７ｈを載せる。次に、接着材層で形成されるシール部９ｉを水分保持膜１７ｈの表面に塗布する。次にシール部９ｉに別のセパレータ１Ｂを載せる。次に、接着材層で形成されるシール部９ｊをセパレータ１Ｂに塗布する。次に、シール部９ｊに水分保持膜１７ｉを載せる。次に、接着材層で形成されるシール部９ｋを水分保持膜１７ｉの表面に塗布する。次に別のセパレータ１Ｃをシール部９ｋに載せる。このような手順を繰り返してセパレータ１を積層できる。
【００６１】
別例としては、図１１から理解できるように、水分保持膜１７ｈの両面に接着材を塗布してシール部９ｈ，９ｉを形成しておく。更に、水分保持膜１７ｉの両面に接着材層を塗布してシール部９ｊ，９ｋを形成しておく。水分保持膜１７ｃの両面に接着材を塗布して形成されるシール部９ｍ，９ｎを形成しておく。そして、水分保持膜１７ｈを有するシール部９ｈ，９ｉをセパレータ１Ａに載せる。セパレータ１Ａ上のシール部９ｈ，９ｉに、セパレータ１Ｂを載せる。水分保持膜１７ｉを有するシール部９ｊ，９ｋをセパレータ１Ｂに載せる。次に、シール部９ｊ，９ｋにセパレータＣを載せる。水分保持膜１７ｊを有するシール部９ｍ，９ｎをセパレータ１Ｃに載せる。このような手順を繰り返してセパレータ１を積層できる。
【００６２】
別例としては、図１１から理解できるように、水分保持膜１７ｈの両面に接着材を塗布して形成されたシール部９ｈ，９ｉを、セパレータ１Ａに載せてサブ組付体としておく。水分保持膜１７ｉの両面に接着材を塗布して形成されたシール部９ｊ，９ｋを、セパレータ１Ｂに載せてサブ組付体としておく。また、水分保持膜１７ｊの両面に接着材を塗布して形成されたシール部９ｍ，ｎを、セパレータ１Ｃに載せてサブ組付体としておく。このように形成したサブ組付体を積層させる。このような手順を繰り返してセパレータ１を積層できる。積層形態としてこれらに限定されるものではないことは、もちろんである。
【００６３】
さて、シーリングプレート５の製造過程は特に限定されない。従って、金属板や樹脂板等の硬板を打ち抜きしてシーリングプレート５を形成させる場合もある。この場合、図１３に示すように、シーリングプレート５は、互いに対向する表面５ｕ，５ｗをもち、且つ、表面５ｕから表面５ｗに向けて打抜可動型を移動させて金属等の板を矢印Ｖ方向に打ち抜いて形成することができる。このとき、図１３に示すように、シーリングプレート５の縁には、打ち抜き方向（矢印Ｖ方向）に突出するバリ５ｋが発生するおそれがある。シーリングプレート５の組付時には、バリ５ｋが突出していない側の表面５ｕが水分保持膜１７に対向するように組み付けられることが好ましい。これにより水分保持膜１７の保護性を更に高めることができる。このとき、図１０に示すように、シーリングプレート５がプレート配置領域６に配置されているとき、バリ５ｋを有しない表面５ｕが水分保持膜１７に対向する。水分保持膜１７の保護性を高め得る。そして、バリ５ｋが突出するおそれがある側の表面５ｗがセパレータ１の載置面６ａに載置される。バリ５ｋが適度な形状であれば、セパレータ１に対する食い込み性および一体保持性を期待できる。本実施形態によれば、ガス導入孔１１、ガス導出孔１２、ガス導入孔１３、ガス導出孔１４の付近に設けられるシーリングプレート５は共通部品であるため、部品点数の削減に貢献でき、コスト低減に貢献できる。
【００６４】
前述したように、複数のセパレータ１を積層締結させるときの締結荷重を孔用定寸接触部７および外縁用定寸接触部８で受圧させることができる。このため、受圧面積が増加され、セパレータ群１ｐの積層厚みのばらつきを低減でき、締結部品の許容長さや傾き吸収などの量を少なくできる。
【００６５】
更に、図１４に示すように、セパレータ１を樹脂成形したり、プレス成形で形成するなどのようにセパレータ１の製造過程によっては、あるいは、セパレータ１の薄肉化を図ったときには、組付前のセパレータ１が反っていることがある。この場合であっても、積層方向に加えられる締結荷重ＦＡにより、セパレータ１を矯正させつつ、積層されている複数のセパレータ１の反りを抑えることができる。この場合、孔用定寸接触部７を相手のセパレータ１を接触させた状態で、同様に、外縁用定寸接触部８を相手のセパレータ１に接触させた状態で、セパレータ１の歪みを矯正させつつ、複数のセパレータ１を積層締結でき、シール不良を一層抑えることができる。
【００６６】
（実施形態２）
図１５および図１６は実施形態２を示す。本実施形態は実施形態１と基本的には同様の構成、同様の作用効果を奏する。以下、相違する部分を中心として説明する。図１５および図１６は、複数のセパレータ１をこれの厚み方向に積層した状態を示す。シール部９は、高分子材料を基材とするガスケットで形成されている。組付時には、シール突起９２をもつガスケットで形成されるシール部９を水分保持膜１７の両面に被着させて一体化させて膜組付体１７Ｈを用意する。そして、セパレータ１および膜組付体１７Ｈを交互に積層させることができる。セパレータ１が積層されると、シール突起９２は圧潰されてシール性を更に高める。
【００６７】
図１６から理解できるように、セパレータ１において、ガス導出孔１２の回りには、実施形態１と同様に、孔用定寸接触部７が形成されている。ガス導入孔１１、ガス導出孔１２、ガス導入孔１３、ガス導出孔１４のそれぞれの回りには、実施形態１と同様に、孔用定寸接触部７が形成されている。孔用定寸接触部７は、セパレータ１の厚み方向において互いに対向するように突出しており、隣接するセパレータ１に向けて突出している。複数のセパレータ１がこれの厚み方向に積層されたとき、セパレータ１の孔用定寸接触部７は、相手のセパレータ１に直接的に接触する。具体的には、隣接するセパレータ１の孔用定寸接触部７同士は、セパレータ１の積層時において、互いに対向して直接的に接触し、締結荷重を受圧する。
【００６８】
この結果、セパレータ１に形成されているガス導入孔１１およびガス導出孔１２のうち加湿室１５に繋がれる部位、さらには、ガス導入孔１３およびガス導出孔１４のうち吸湿室１６に繋がれる部位について、溝通路４２に連通する溝通路群４２ａの通路高さが確保されると共に、当該通路高さのばらつきが抑えられる。更に、加湿室１５の通路高さ寸法、吸湿室１６の通路高さ寸法が更に良好に維持される。更に、前記した実施形態１と同様に、セパレータ１で挟まれるシール部９の潰れ代が更に良好に維持され、シール部９の厚みのばらつきが一層低減され、シール部９によるシール性のばらつきが一層低減される。この結果、セパレータ１に形成されているガス導入孔１１、ガス導出孔１２、ガス導入孔１３、ガス導出孔１４のそれぞれについて、周囲のシール性が一層良好に維持される。
【００６９】
この結果、本実施形態においても、加湿室１５の通路高さ寸法、吸湿室１６の通路高さ寸法が維持され、加湿室１５および吸湿室１６におけるガス配流性が更に向上できる。更に、セパレータ１で挟まれるシール部９の厚み方向における潰れ代が所定値に維持され、シール部９の各部位における厚みのばらつきが低減され、シール部９によるシール性のばらつきが低減される。この結果、セパレータ１に形成されている加湿用ガス導入孔１１、加湿用ガス導出孔１２、吸湿用ガス導入孔１３、吸湿用ガス導出孔１４のそれぞれについて、周囲のシール性のばらつきが抑制され、ガス配流性が更に向上できる。
【００７０】
更には、図１５および図１６に示すように、複数のセパレータ１が積層されているとき、セパレータ１の外縁用定寸接触部８は、相手のセパレータ１に直接的に接触して締結荷重を受圧する。具体的には、互いに隣接するセパレータ１の外縁用定寸接触部８同士は、積層方向（矢印Ｘ方向）において、互いに対向して直接的に接触して締結荷重を受圧する。これにより加湿室１５の通路高さ寸法、吸湿室１６の通路高さ寸法が更に一層良好に維持される。更に、セパレータ１で挟まれるシール部９の潰れ代が更に一層良好に維持され、シール部９の厚みのばらつきが一層低減され、シール部９によるシール性のばらつきが一層低減される。この結果、セパレータ１に形成されているガス導入孔１１、ガス導出孔１２、ガス導入孔１３、ガス導出孔１４のそれぞれについて、周囲のシール性が一層良好に維持される。
【００７１】
（実施形態３）
図１７および図１８は実施形態３を示す。本実施形態は、実施形態１と基本的には同様の構成、同様の作用効果を奏する。以下、相違する部分を中心として説明する。図１７に示すように、加湿用ガス導入孔１１付近の縁部は、シーリングプレート５の長手方向（矢印Ｅ方向）の端側に第１凹部６１ｆおよび第２凹部６１ｓをもつ。第１凹部６１ｆおよび第２凹部６１ｓは、溝壁群４０ａに載せられるシーリングプレート５の端部を嵌めて位置決め性を高める凹部である。具体的には、第１凹部６１ｆは、セパレータ１の第２側辺１ｓの側に形成されており、シーリングプレート５の長手方向の第１端部５１を嵌めて位置決めさせる。第２凹部６１ｓは、セパレータ１の下辺１ｄの側に形成されており、シーリングプレート５の長手方向の第２端部５２を嵌めて位置決めさせる。
【００７２】
更に、第１凹部６１ｆおよび第２凹部６１ｓは、余剰の接着材を溜める機能を有する。このため、余剰の接着材がセパレータ１同士の境界面にはみ出すことが抑制される。よってセパレータ１同士の積層を良好に実行でき、セパレータ１の積層精度を高めることができる。
【００７３】
図１８（ａ）（ｂ）（ｃ）において示すハッチング領域は、シーリングプレート５を載置させる第２凹部６１ｓの底面を示す。白抜き領域は、シーリングプレート５の取り付け性を高めるため接着材を使用するときにおいて、余剰の接着材を溜める空間部位６１ｙを示す。第１凹部６１ｆについても、同様に、接着材を溜める構造とされている。
【００７４】
（実施形態４）
図１９は実施形態４を示す。本実施形態は、実施形態１と基本的には同様の構成、同様の作用効果を奏する。以下、相違する部分を中心として説明する。シーリングプレート５はこれの平面視において非対象形状とされている。すなわち、第１端部５１は第２端部５２と異なる形状とされる。このようにすれば、シーリングプレート５の表裏、つまり表面５ｕ，５ｗの識別が容易となる。従って、シーリングプレート５のバリ５ｋが表面５ｗ側に突出するときであっても、表面５ｕを水分保持膜１７に対面させることが容易にできる。よってバリ５ｋが水分保持膜１７に対向することが抑制され、水分保持膜１７の保護性が高められる。
【００７５】
（実施形態５）
図２０および図２１は実施形態５を示す。本実施形態は、実施形態１と基本的には同様の構成、同様の作用効果を奏する。以下、相違する部分を中心として説明する。図２０から理解できるように、セパレータ１の外縁には、外縁用定寸接触部８がシール部９ｐの外側にこれを１周するように形成されている。隣接するセパレータ１の外縁用定寸接触部８同士は、互いに接近するように積層方向（矢印Ｘ方向）において突出している。従って、複数のセパレータ１が矢印Ｘ方向に積層されるとき、隣接するセパレータ１の外縁用定寸接触部８同士が対向しつ優先的に且つ直接的に接触し、締結荷重を受け止める。
【００７６】
図２１に示すように、セパレータ１が積層締結されているときであっても、隣接するセパレータ１に係る溝壁４０同士の間隔ＬＡを、水分保持膜１７の厚みｔ１よりも大きく設定させている。この場合、加湿室１５の溝壁４０（吸湿室１６の溝壁４０）と水分保持膜１７の表面との間に隙間ＬＥを形成するようにできる。あるいは、水分保持膜１７が湿潤して面方向に膨張するときであっても、溝壁４０と水分保持膜１７とが接触するとしても、単に弱接触するようにできる。このため水分保持膜１７の損傷が回避される。このような作用効果を得るため、セパレータ１には段差ＬＣが形成されている。このため複数のセパレータ１を積層させるときの締結荷重を大きくするときであっても、溝壁４０で水分保持膜１７が強圧されることが抑えられる。よって水分保持膜１７の保護性を高めることができる。上記したようにセパレータ４の溝壁４１同士は水分保持膜１７を厚み方向に強圧させない構造が採用されている。このため水分保持膜１７の損傷を抑え得るばかりか、隣接するセパレータ１の外縁用定寸接触部８同士が接触できるような構造が採用されている。もし、セパレータ４の溝壁４１同士が水分保持膜１７を厚み方向に強圧させるときには、隣接するセパレータ１の外縁用定寸接触部８同士が接触できないおそれがある。
【００７７】
（実施形態６）
本実施形態は、実施形態１と基本的には同様の構成、同様の作用効果を奏する。以下、相違する部分を中心として説明する。セパレータ１の一方の表面側および他方の表面側には、シーリングプレートが配置されている。セパレータの一方の表面側に配置されているシーリングプレートは、図４に示す形態されている。これに対して、セパレータの他方の表面側に配置されているシーリングプレートは、図１９に示す形態とされている。従って、セパレータの一方の表面側のシーリングプレートと、セパレータの他方の表面側のシーリングプレートとは、互いに相違する形状である。従って、セパレータの表裏が視認可能とされており、過誤組み付けの防止に有利である。
【００７８】
（その他）上記した実施形態では、オフガスは吸湿室１６において下向きに流れ、フレッシュガスは加湿室１５において上向きに流れるが、これに限らず、逆でもよい。加湿室１５および吸湿室１６の全体にわたり、溝壁群４０ａが形成されているが、溝壁群４０ａはガス通過孔の近傍にのみ設けられていることにしてもよい。シーリングプレート５は打ち抜きに限らず、樹脂の射出成形または圧縮成形でもよい。セパレータ１に形成されているガス導入孔１１、ガス導出孔１２、ガス導入孔１３、ガス導出孔１４のそれぞれの溝壁群４０ａには、シーリングプレート５が配置されているが、これに限らず、場合によっては、溝通路群４２ａを形成する溝壁群４０ａが形成されていれば、溝壁群４０ａに載せるシーリングプレート５を廃止することもできる。
【００７９】
前記した実施形態１では、図１０に示すように、孔用定寸接触部７の連続接触部７０は、一枚のセパレータ１の表裏に互いに背向するように形成されているが、これに限らず、要するに相手のセパレータ１に接触すれば良い。孔用定寸接触部７の断続接触部７２は、一枚のセパレータ１の表裏に互いに背向するように形成されているが、これに限らず、要するに相手のセパレータ１に接触すれば良い。外縁用定寸接触部８は、一枚のセパレータ１の表裏に互いに背向するように形成されているが、これに限らず、要するに相手のセパレータ１に接触すれば良い。
【００８０】
本発明は上記し且つ図面に示した実施形態のみに限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施できる。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は例えば定置用、車両用、電気機器用、電子機器用、可搬用の燃料電池システム等に使用される加湿器に適用できる。
【符号の説明】
【００８２】
図中、１はセパレータ、１１は加湿用ガス道入孔（ガス通過孔）、１２は加湿用ガス道入孔（ガス通過孔）、１３は吸湿用ガス道入孔（ガス通過孔）、１４は吸湿用ガス道出孔（ガス通過孔）、１５は加湿室、１６は吸湿室、１７は水分保持膜、４０は溝壁、４０ａは溝壁群、４２は溝通路、４２ａは溝通路群、３はスタック、５はシーリングプレート、６はプレート配置領域、６ａは載置面、６ｓは側面、６１は凹部、６１ｆは接着材溜め機能をもつ第１凹部、６１ｓは接着材溜め機能をもつ第２凹部、７は孔用定寸接触部、７０は接続接触部、７２は断続接触部、８は外縁用定寸接触部、９はシール部、９ｐはシール部（外縁シール部分）を示す。
【図１】
2010276322.tif 000003
【図２】
2010276322.tif 000004
【図３】
2010276322.tif 000005
【図４】
2010276322.tif 000006
【図５】
2010276322.tif 000007
【図６】
2010276322.tif 000008
【図７】
2010276322.tif 000009
【図８】
2010276322.tif 000010
【図９】
2010276322.tif 000011
【図１０】
2010276322.tif 000012
【図１１】
2010276322.tif 000013
【図１２】
2010276322.tif 000014
【図１３】
2010276322.tif 000015
【図１４】
2010276322.tif 000016
【図１５】
2010276322.tif 000017
【図１６】
2010276322.tif 000018
【図１７】
2010276322.tif 000019
【図１８】
2010276322.tif 000020
【図１９】
2010276322.tif 000021
【図２０】
2010276322.tif 000022
【図２１】
2010276322.tif 000023