(57)【要約】【課題】一般的な端子金具を用いた場合でも、電気接続箱から外部に延長される電線のための配索空間を小さくできる電気接続箱用の電線付き端子接続構造、および電気接続箱に収容される端子金具と電気的に接続可能なＬ字形端子を提供すること。【解決手段】Ｌ字形端子１０は、端子金具１と電気的に接続するように、端子金具接続部１５が端子金具１の接続部３，４に接続される。この端子金具１に接続されたＬ字形端子１０の電線接続部１１に電線２０が電気的に接続される。そして、その状態の端子金具１を電気接続箱の収容キャビティに挿入および係止する。こうすることでＬ字形端子１０のＬ字形端子本体の一端部が、電線２０と共に、端子金具１１と交差（略直交）する方向に延長した状態で電気接続箱の外側に配置される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略直線状に延長する導電性金属製の端子金具本体を備え、該端子金具本体の一端部に電線と電気的に接続可能な接続部を有し、且つ前記端子金具本体の他端部に相手方端子と電気的に接続可能な端子接続部を有する端子金具と、
略Ｌ字形に形成された導電性金属製のＬ字形端子本体を備え、該Ｌ字形端子本体の一端部に前記電線と電気的に接続可能な電線接続部を有し、且つ前記Ｌ字形端子本体の一端部の延長方向と交差する方向に延長する前記Ｌ字形端子本体の他端部に端子金具接続部を有するＬ字形端子と、
を具備し、
前記Ｌ字形端子と前記端子金具とが電気的に接続するように前記Ｌ字形端子の端子金具接続部が前記端子金具の接続部に接続され、
前記端子金具の端子接続部が電気接続箱の収容キャビティの奥側に位置し且つ前記端子金具の接続部が前記収容キャビティの端子金具挿入開口側に位置するように、前記端子金具が前記収容キャビティに収容され、そして
前記Ｌ字形端子の電線接続部に前記電線が接続され、これにより当該Ｌ字形端子の電線接続部が、前記電線と共に、前記端子金具と交差する方向に延長した状態で前記電気接続箱の外側に配置されることを特徴とする電気接続箱用の電線付き端子接続構造。
【請求項２】
前記端子金具の前記接続部と前記Ｌ字形端子の端子金具接続部とが重ね合わされた状態で超音波溶接されていることを特徴とする請求項１に記載した電気接続箱用の電線付き端子接続構造。
【請求項３】
略直線状に延長する導電性金属製の端子金具本体を備え、該端子金具本体の一端部に電線と電気的に接続可能な接続部を有し、前記端子金具本体の他端部に相手方端子と電気的に接続可能な端子接続部を有し、且つ電気接続箱の収容キャビティに収容される端子金具と、電気的に接続可能なＬ字形端子であって、
略Ｌ字形に形成された導電性金属製のＬ字形端子本体を備え、
該Ｌ字形端子本体の一端部に前記電線と電気的に接続可能な電線接続部を有し、且つ
前記Ｌ字形端子本体の一端部の延長方向と交差する方向に延長する前記Ｌ字形端子本体の他端部に端子金具接続部を有しており、
前記端子金具と電気的に接続するように前記端子金具接続部が前記端子金具の接続部に接続され、
前記端子金具の端子接続部が前記電気接続箱の収容キャビティの奥側に位置し且つ前記端子金具の接続部が前記収容キャビティの端子金具挿入開口側に位置し、そして
前記電線接続部に前記電線が接続されることで、前記電線接続部が、前記電線と共に、前記端子金具と交差する方向に延長した状態で前記電気接続箱の外側に配置されることを特徴とするＬ字形端子。
【請求項４】
前記端子金具の前記接続部と前記端子金具接続部とが重ね合わされた状態で超音波溶接されることを特徴とする請求項３に記載したＬ字形端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に用いられ、且つ例えばサービスプラグ等といった電気接続部品が電気接続のために収容される電気接続箱（即ち、エレクトリック・ジャンクション・ブロック）に用いられる電線付き端子接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
そのような電線付き端子接続構造の一例として、図４に示すように、電線２０に加締め付けられた端子金具１を電気接続箱３０の収容キャビティ３１に収容した後、収容キャビティ３１から引き出された電線２０が電線引き回し方向に応じて曲げられる構造が知られている（例えば、特許文献１参照）。電気接続箱３０には図４のように２つの端子金具１が収容されており、これらには相手方端子として例えばサービスプラグ等の雄タブ端子（不図示）が電気的に接続される。
【０００３】
端子金具１は、図５に示すように、略直線状に延長する導電性金属製の端子金具本体を備え、該端子金具本体の一端部に電線２０と接続した接続部を有し、且つ端子金具本体の他端部に相手方端子と電気的に接続可能な雌型の端子接続部２を有した一般的な形状のものである。接続部は、端子金具本体の一端を形成し且つ電線２０の絶縁性の被覆部２２を加締める加締部４と、この加締部４と端子接続部２との間の部分に位置し且つ電線２０の導体である芯線２１と接合される接合部３と、を含む。より詳細には、接合部３と電線２０の芯線２１とが重ね合わされた状態で超音波溶接された後、加締部４の一対の加締片によって電線２０の被覆部２２を加締め固定することにより、端子金具１と電線２０とが電気的および機械的に接続された構造となっている。尚、図４については電気接続箱を模式的に描いた図となっている。
【０００４】
図４に示したとおり、端子金具１は、その端子接続部２が電気接続箱３０の収容キャビティ３１の奥側に位置し且つ接続部の加締部４が収容キャビティ３１の端子金具挿入開口側に位置するように収容キャビティ３１に収容される。こういった構造では、電気接続箱３０の収容キャビティ３１内の端子金具１に一端が接続され、且つ電気接続箱３０の下面にある端子金具挿入開口から電気接続箱３０の外部に垂れ下がる電線２０が、所望の配索方向に曲げられる。
【０００５】
そのため、電気接続箱３０の下方には、電線２０の曲げ部のための配索空間が必要になる。電線２０が特に曲げ難い太物電線やアルミニウム電線であったりすると、電線２０の曲げ部のために広い配索空間が必要となる。特に電気自動車等のように大電流を流すために導体（芯線）の断面積を大きくせねばならない車両では、電線の曲げ部のために大きな配索空間が求められる。そこで、車両内スペースの有効利用という観点で改善が求められていた。
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２８２３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、一般的な端子金具を用いた場合でも、電気接続箱から外部に延長される電線のための配索空間を小さくできる電気接続箱用の電線付き端子接続構造、および電気接続箱に収容される端子金具と電気的に接続可能なＬ字形端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明に係る電気接続箱用の電線付き端子接続構造は、下記（１）および（２）を特徴としている。
（１）  略直線状に延長する導電性金属製の端子金具本体を備え、該端子金具本体の一端部に電線と電気的に接続可能な接続部を有し、且つ前記端子金具本体の他端部に相手方端子と電気的に接続可能な端子接続部を有する端子金具と、
略Ｌ字形に形成された導電性金属製のＬ字形端子本体を備え、該Ｌ字形端子本体の一端部に前記電線と電気的に接続可能な電線接続部を有し、且つ前記Ｌ字形端子本体の一端部の延長方向と交差する方向に延長する前記Ｌ字形端子本体の他端部に端子金具接続部を有するＬ字形端子と、
を具備し、
前記Ｌ字形端子と前記端子金具とが電気的に接続するように前記Ｌ字形端子の端子金具接続部が前記端子金具の接続部に接続され、
前記端子金具の端子接続部が電気接続箱の収容キャビティの奥側に位置し且つ前記端子金具の接続部が前記収容キャビティの端子金具挿入開口側に位置するように、前記端子金具が前記収容キャビティに収容され、そして
前記Ｌ字形端子の電線接続部に前記電線が接続され、これにより当該Ｌ字形端子の電線接続部が、前記電線と共に、前記端子金具と交差する方向に延長した状態で前記電気接続箱の外側に配置されること。
（２）  上記（１）の電気接続箱用の電線付き端子接続構造において、
前記端子金具の接続部と前記Ｌ字形端子の端子金具接続部とが重ね合わされた状態で超音波溶接されていること。
【０００９】
上記（１）の構成の電線付き端子接続構造では、端子金具と電線の間に略Ｌ字形に屈曲したＬ字形端子を設けることで、電線を曲げることなく端子金具と交差する方向に配索することができるので、電線の曲げ部のための配索空間が不要である。また、上記（１）の構成の電線付き端子接続構造は、従来から使用している一般的な端子金具を流用し、該端子金具にＬ字形端子を接続することでも実現できるため、端子金具を新たに製作するコストを削減できる。また、このように従来から使用している一般的な端子金具を流用することで、必要に応じて選択的に、本発明のＬ字形端子を使ったり、あるいは使わずに従来どおり端子金具に直接電線を接続したりすることも可能である。
上記（２）の構成の電線付き端子接続構造では、端子金具の接続部とＬ字形端子の端子金具接続部とが超音波溶接されており、端子金具とＬ字形端子とが強固に接合されるので好ましい。
【００１０】
また、上述した目的を達成するために、本発明に係るＬ字形端子は、下記（３）および（４）を特徴としている。
（３）  略直線状に延長する導電性金属製の端子金具本体を備え、該端子金具本体の一端部に電線と電気的に接続可能な接続部を有し、前記端子金具本体の他端部に相手方端子と電気的に接続可能な端子接続部を有し、且つ電気接続箱の収容キャビティに収容される端子金具と、電気的に接続可能なＬ字形端子であって、
略Ｌ字形に形成された導電性金属製のＬ字形端子本体を備え、
該Ｌ字形端子本体の一端部に前記電線と電気的に接続可能な電線接続部を有し、且つ
前記Ｌ字形端子本体の一端部の延長方向と交差する方向に延長する前記Ｌ字形端子本体の他端部に端子金具接続部を有しており、
前記端子金具と電気的に接続するように前記端子金具接続部が前記端子金具の接続部に接続され、
前記端子金具の端子接続部が前記電気接続箱の収容キャビティの奥側に位置し且つ前記端子金具の接続部が前記収容キャビティの端子金具挿入開口側に位置し、そして
前記電線接続部に前記電線が接続されることで、前記電線接続部が、前記電線と共に、前記端子金具と交差する方向に延長した状態で前記電気接続箱の外側に配置されること。
（４）  上記（３）の構成のＬ字形端子において、
前記端子金具の前記接続部と前記端子金具接続部とが重ね合わされた状態で超音波溶接されること。
【００１１】
上記（３）の構成のＬ字形端子は、端子金具と電線の間に設けられることで、電線を曲げることなく端子金具と交差する方向に配索することができるので、電線の曲げ部のための配索空間が不要である。また、上記（３）の構成のＬ字形端子は、従来から使用している一般的な端子金具に接続しても優れた効果を奏するので、端子金具を新たに製作するコストを削減できる。また、このように従来から使用している一般的な端子金具を流用することで、必要に応じて選択的に、本発明のＬ字形端子を使ったり、あるいは使わずに従来どおり端子金具に直接電線を接続したりすることも可能である。
上記（４）の構成のＬ字形端子では、端子金具の接続部と端子金具接続部とが超音波溶接されており、端子金具と強固に接合されるので好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、一般的な端子金具を用いた場合でも、電気接続箱から外部に延長される電線のための配索空間を小さくできる電気接続箱用の電線付き端子接続構造、および電気接続箱に収容される端子金具と電気的に接続可能なＬ字形端子を提供できる。
【００１３】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
図１は本発明に係る電気接続箱用の電線付き端子接続構造の一実施形態における端子金具へのＬ字形端子の接続方法を説明するための斜視図、図２は図１の接続方法によって端子金具にＬ字形端子が接続され、且つ該Ｌ字形端子に電線が接続された状態を示す斜視図、そして図３は本発明に係る電気接続箱用の電線付き端子接続構造の一実施形態を説明するための断面図である。尚、電線、端子金具自体、および該端子金具を収容する電気接続箱の収容キャビティは、本発明の理解を深めるために本実施形態では図４および図５に示されるものと同一にした。そのため、電線、端子金具自体、および電気接続箱については、それらの説明を省略するか或いは簡略化する。勿論、他の端子金具や電気接続箱にも本発明は適用できる。
【００１６】
図１〜図３に示されるように、Ｌ字形端子１０は、電気接続箱３０の収容キャビティ３１に収容される端子金具１と電気的に接続可能な端子である。Ｌ字形端子１０は、導電性金属製板材をプレス成形することで略Ｌ字形に形成されたＬ字形端子本体を備え、該Ｌ字形端子本体の一端部に電線２０と電気的に接続可能な電線接続部１１を有し、且つＬ字形端子本体の一端部の延長方向と交差する方向に延長するＬ字形端子本体の他端部に端子金具接続部１５を有し、且つ電線接続部１１と端子金具接続部１５との間のＬ字形端子本体の中間部に屈曲した屈曲部１４を有している。
【００１７】
電線接続部１１は、電線２０の被覆部２２を加締める被覆加締部１２と、電線２０の芯線２１を加締める芯線加締部１３と、を有する。端子金具接続部１５は、屈曲部１４から延在し、該屈曲部１４よりも幅狭に形成されている。尚、屈曲部１４には、該屈曲部１４を成形し易くするための開口１６が設けられている。
【００１８】
Ｌ字形端子１０は、端子金具１と電気的に接続するように、端子金具接続部１５が端子金具１の通常は電線２０が接続される接続部に接続される。より詳細には、端子金具１の接合部３と端子金具接続部１５とを重ね合わせた状態で超音波溶接して接合した後、端子金具１の加締部４の一対の加締片によって端子金具接続部１５を加締め固定することにより、端子金具１とＬ字形端子１０とが電気的および機械的に強固に接続される。そして、この端子金具１に接続されたＬ字形端子１０の電線接続部１１に電線２０を接続することにより、図２に示される状態となる。そして図２の状態の端子金具１を図３に示されるように端子接続部２が電気接続箱３０の収容キャビティ３１の奥側に位置し且つ接続部の加締部４が収容キャビティ３１の端子金具挿入開口側に位置するように、収容キャビティ３１に挿入して端子係止機構（不図示）により係止する。こうすることでＬ字形端子１０のＬ字形端子本体の一端部が、電線２０と共に、端子金具１１と交差（略直交）する方向に延長した状態で電気接続箱３０の外側に配置される。
【００１９】
このように、Ｌ字形端子１０は、端子金具１と電線２０の間に設けられることで、電線２０を曲げることなく端子金具１と交差する方向に配索することができるので、電線２０の曲げ部のための配索空間が不要である。また、Ｌ字形端子１０は、従来から使用している一般的な端子金具１に接続しても優れた効果を奏するので、端子金具１を新たに製作するコストを削減できる。また、そのような端子金具１を流用することで、必要に応じて選択的に、Ｌ字形端子１０を使ったり、あるいは使わずに従来どおり端子金具１に直接電線２０を接続したりすることも可能である。また、端子金具１の接合部３と端子金具接続部１５とが超音波溶接されており、Ｌ字形端子１０は端子金具１と強固に接合される。
【００２０】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００２１】
例えば、Ｌ字形端子１０の屈曲部１４の屈曲方向は、図３に示されるように２本の電線２０が同一方向に延在するようにしてもよいし、屈曲部１４の屈曲方向を変えて反対方向に延在するようにしてもよい。つまり、Ｌ字形端子１０の屈曲部１４の屈曲方向は可能な範囲で自由に選ぶことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る電気接続箱用の電線付き端子接続構造の一実施形態における端子金具へのＬ字形端子の接続方法を説明するための斜視図である。
【図２】図１の接続方法によって端子金具にＬ字形端子が接続され、且つ該Ｌ字形端子に電線が接続された状態を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る電気接続箱用の電線付き端子接続構造の一実施形態を説明するための断面図である。
【図４】従来の電線付き端子接続構造を説明するための断面図である。
【図５】図４の電気接続箱に収容される電線付きの端子金具の斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１：端子金具
２：端子接続部
３：接合部（接続部）
４：加締部（接続部）
１０：Ｌ字形端子
１１：電線接続部
１２：被覆加締部
１３：芯線加締部
１４：屈曲部
１５：端子金具接続部
１６：開口
２０：電線
３０：電気接続箱
３１：収容キャビティ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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