(57)【要約】【課題】ゾーニングされた音響空間を創出する机において、従来と比較して、使用者に対する利便性を損なうことなく音響空間を創出することのできる技術を提供する。【解決手段】机１は、天板面１１ａを形成する天板部１１と、この天板部１１に取り付けられてこれを支持する脚１２とを具備してなる。天板部１１の外周縁部には、平面スピーカ１３が設けられている。平面スピーカ１３は、天板面１１ａの上方を放音方向として天板部１１に埋め込むように取り付けられており、机表面部とは段差を設けないように設置されている。机１の制御部は、入力端子に入力される音声信号を平面スピーカ１３に供給し、平面スピーカ１３から音として出力させる。【選択図】図１
2010099197.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板と、
前記天板の縁部に、前記天板によって形成される天板面の上方を放音方向として設けられた平面スピーカと、
音声信号が入力される入力手段と、
前記平面スピーカに対して、前記入力手段に入力された音声信号を信号処理して供給する信号供給手段と
を具備することを特徴とする机。
【請求項２】
前記平面スピーカを複数具備するとともに、
複数の前記平面スピーカから駆動すべき平面スピーカを選択する選択手段
を具備し、
前記信号供給手段は、前記選択手段によって選択された平面スピーカに対して、前記入力手段に入力された音声信号を信号処理して供給する
ことを特徴とする請求項１に記載の机。
【請求項３】
前記平面スピーカに対応付けて該平面スピーカの近傍に設けられた収音手段と、
前記収音手段から出力される音声信号に基づいて、前記信号供給手段による信号処理の処理内容を設定する処理内容設定手段と
を具備することを特徴とする請求項１又は２に記載の机。
【請求項４】
使用者の有無を検出するセンサ
を具備し、
前記選択手段は、前記センサから出力される信号に応じて、前記複数の平面スピーカから駆動すべき平面スピーカを選択する
ことを特徴とする請求項２に記載の机。
【請求項５】
使用者によって操作され、操作された内容に応じた操作信号を出力する操作手段
を具備し、
前記選択手段は、前記操作手段から出力される信号に応じて、前記複数の平面スピーカから駆動すべき平面スピーカを選択する
ことを特徴とする請求項２に記載の机。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、机に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、音響空間を創出するための装置が種々提案されている。例えば、特許文献１には、器具などを身体に装着させることなく、ゾーニングされた音響空間を容易に創出できる机が提案されている。特許文献１に記載の机は、天板部の反使用端側にスピーカユニットを使用者の着座位置に向けて且つ天板面に接近させて配するとともに、天板部にスピーカユニットの背面側の音波を天板部の使用端側に導く音響管が設けられている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１４４２３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、スピーカが天板上部に固定されているため、使用者にとってスピーカが邪魔になってしまう虞がある。また、特許文献１に記載の机は、机の正面の引き出しの位置に音響管を取り付けるため、机に引き出しを設けることができず、使用者にとって利便性が悪いという問題がある。また、特許文献１に記載の技術では、音響管の長さが固定であるため、予め定められた周波数のみしか増幅できない。
本発明は上述した背景に鑑みてなされたものであり、ゾーニングされた音響空間を創出する机において、従来と比較して、使用者に対する利便性を損なうことなく音響空間を創出することのできる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、天板と、前記天板の縁部に、前記天板によって形成される天板面の上方を放音方向として設けられた平面スピーカと、音声信号が入力される入力手段と、前記平面スピーカに対して、前記入力手段に入力された音声信号を信号処理して供給する信号供給手段とを具備することを特徴とする机を提供する。
【０００６】
本発明の好ましい態様において、前記平面スピーカを複数具備するとともに、複数の前記平面スピーカから駆動すべき平面スピーカを選択する選択手段を具備し、前記信号供給手段は、前記選択手段によって選択された平面スピーカに対して、前記入力手段に入力された音声信号を信号処理して供給してもよい。
【０００７】
また、本発明の更に好ましい態様において、前記平面スピーカに対応付けて該平面スピーカの近傍に設けられた収音手段と、前記収音手段から出力される音声信号に基づいて、前記信号供給手段による信号処理の処理内容を設定する処理内容設定手段とを具備してもよい。
【０００８】
また、本発明の更に好ましい態様において、使用者の有無を検出するセンサを具備し、前記選択手段は、前記センサから出力される信号に応じて、前記複数の平面スピーカから駆動すべき平面スピーカを選択してもよい。
【０００９】
また、本発明の別の好ましい態様において、使用者によって操作され、操作された内容に応じた操作信号を出力する操作手段を具備し、前記選択手段は、前記操作手段から出力される信号に応じて、前記複数の平面スピーカから駆動すべき平面スピーカを選択してもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ゾーニングされた音響空間を創出する机において、従来と比較して、使用者に対する利便性を損なうことなく音響空間を創出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜構成＞
図１はこの発明の一実施形態である机１の側面図であり、図２は机１の上面図である。机１は、オフィスや教室等の環境で用いられる机である。図示のように、机１は、天板面１１ａを形成する天板部１１と、この天板部１１に取り付けられてこれを支持する脚１２とを具備してなる。天板部１１は、その平面輪郭形状が円形状をなすものであって、天板面１１ａの周縁部には、平面スピーカ１３ａ，１３ｂ，…と、マイクロホン１４ａ，１４ｂ，…と、対人センサ１５ａ，１５ｂ，…とが設けられている。なお、以下の説明においては、説明の便宜上、平面スピーカ１３ａ，１３ｂ，…を各々区別する必要がない場合には、これらを「平面スピーカ１３」と称して説明する。同様に、マイクロホン１４ａ，１４ｂ，…を各々区別する必要がない場合には、これらを「マイクロホン１４」と称して説明する。また、対人センサ１５ａ，１５ｂ，…を各々区別する必要がない場合には、これらを「対人センサ１５」と称して説明する。
【００１２】
平面スピーカ１３は、机の天板部１１の外周縁部に沿って複数配置されている。この平面スピーカ１３は、天板部１１に埋め込むように上方に向かって取り付けされており、机表面部とは段差を設けないように設置されている。平面スピーカ１３は、平面波の音波を出力するスピーカであり、図中の矢印Ａ方向（すなわち天板面１１ａの上方）を放音方向として平面波の音波を出力する。この平面スピーカ１３は例えば静電型スピーカである。この静電型スピーカは、間隔を開けて向かい合う２枚の電極と、この２枚の電極の間に挿入された導電性を有するシート状の振動体とから構成されている。振動体に所定のバイアス電圧を印加しておき、電極に印加する電圧を変化させると、振動体に作用する静電力が変化し、これにより振動体が変位する。この印加電圧を入力される音響信号に応じて変化させれば、音響信号の変化に応じて振動体は変位を繰り返し（すなわち振動し）、音響信号に応じた音声がスピーカから発生する。なお、この実施形態では、平面スピーカとして静電型スピーカを用いるが、平面スピーカは静電型スピーカに限らず、例えば、電磁型スピーカなど、他の方式のスピーカであってもよい。
【００１３】
机１の周囲には、図２に示すように、複数の椅子２ａ，２ｂ，…が設けられている。使用者は、椅子２ａ，２ｂ，…のいずれかに座って机１を使用する。なお、椅子２ａ，２ｂ，…は、その位置を移動させることも可能であり、使用者は、椅子２ａ，２ｂ，…を移動させる等して、自身が所望する位置に座って机１を使用することができる。なお、以下の説明においては、説明の便宜上、椅子２ａ，２ｂ，…を各々区別する必要がない場合には、これらを「椅子２」と称して説明する。
【００１４】
机１に設けられたマイクロホン１４は、収音し、収音した音声を表す音声信号を出力する収音手段である。マイクロホン１４は、平面スピーカ１３に近接する位置に、平面スピーカ１３に対応付けて設けられている。このマイクロホン１４は、平面スピーカ１３が提供する音響空間をモニタする役割を担う。
【００１５】
対人センサ１５は、机１の外周縁部に設けられ、机１を使用する使用者の有無を検知するセンサである。ここでは、対人センサ１５として赤外線センサが用いられる。なお、対人センサ１５は赤外線センサに限らず、例えば、光センサや熱検知センサ、又はこれらを組み合わせたセンサであってもよく、要は机１を使用する使用者の有無を検知し得るセンサであればどのようなものであってもよい。対人センサ１５は、机１の周囲に予め定められた間隔で複数設置されている。対人センサ１５によって、机１のどの位置に、又はどのくらいの間隔で（配置で）使用者が座っているかが検知される。
【００１６】
次に、図３を参照しつつ、机１の機能的構成について説明する。図３は、机１の機能的構成の一例を示す図である。図において、入力端子２１には、音声を表す音声データが入力される。この入力端子２１は、例えば、パーソナルコンピュータに接続され、パーソナルコンピュータから音声データが入力されるようにしてもよく、また、例えば、収音するマイクロホンが接続され、接続されたマイクロホンから音声データが入力されるようにしてもよく、要は、何らかの音声データが入力されるものであればよい。
【００１７】
制御部２２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）や、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等のメモリを備え、机１の各部を制御する。制御部２２は、平面スピーカ１３に対して、入力端子２１に入力された音声信号を信号処理して供給する。ここでは、制御部２２は、入力端子２１に入力される音声データをＤ（digital）／Ａ（Analog）変換部２３に供給する。Ｄ／Ａ変換部２３は、制御部２２から供給されるデジタル形式の音声データをアナログ信号に変換し、ＬＰＦ２４に供給する。ＬＰＦ２４は、Ｄ／Ａ変換部２３によってアナログ信号に変換された音声信号に対してローパスフィルタ処理を施し、ＡＭＰ２５に出力する。ＡＭＰ２５は、ＬＰＦ２４から出力される音声信号を増幅し、平面スピーカ１３に出力する。平面スピーカ１３は、ＡＭＰ２５から出力される音声信号に応じた強度で放音する。このように、入力端子２１に入力された音声信号に応じた信号が平面スピーカ１３に出力され、平面スピーカ１３より天井に向け放音される。使用者は、椅子２に着席した状態で平面スピーカ１３から放音される音声を聴取する。
【００１８】
さて、平面スピーカ１３から出力された音波は、天井で反射される。マイクロホン１４は、天井で反射された音や周囲音を収音し、収音した音を表す音声信号を出力する。ＡＭＰ２６は、マイクロホン１４から出力される音声信号を増幅し、ＬＰＦ２７に出力する。ＬＰＦ２７は、ＡＭＰ２６から出力される音声信号に対してローパスフィルタ処理を施してＳ／Ｈ部２８に出力する。Ｓ／Ｈ部２８は、ＬＰＦ２７から出力される信号に対してサンプリングホールド処理を行ってＡ／Ｄ変換部２９に供給する。Ａ／Ｄ変換部２９は、Ｓ／Ｈ部２８から出力されるアナログ信号をデジタル形式の音声データに変換し、制御部２２に出力する。
【００１９】
制御部２２は、入力端子２１に入力された音声データ（以下「第１音声データ」という）と、Ａ／Ｄ変換部２９から供給される音声データ（以下「第２音声データ」という）とを比較して両者の差分を検出し、検出結果に応じて第１の音声データを補正する。制御部２２は、補正した音声データをＤ／Ａ変換部２３に供給し、平面スピーカ１３から音として出力させる。このように、本実施形態では、制御部２２が第１の音声データと第２の音声データとを比較し、両者の差分に応じて第１の音声データを補正することによって、使用者の受聴位置での音響特性を調整し、自動的に最適な音場へと調整する。
【００２０】
対人センサ１５は、使用者の有無を検出し、検出結果を示す信号をＡＭＰ３０に出力する。ＡＭＰ３０は、対人センサ１５からの信号を増幅してＬＰＦ３１に出力する。ＬＰＦ３１はＡＭＰ３０からの信号に対してローパスフィルタ処理を施してＳ／Ｈ部３２に出力する。Ｓ／Ｈ部３２は、ＬＰＦ３１から出力される信号に対してサンプリングホールド処理を行ってＡ／Ｄ変換部３３に出力する。Ａ／Ｄ変換部３３は、供給される信号に対してＡ／Ｄ変換を行って制御部２２に出力する。
【００２１】
制御部２２は、Ａ／Ｄ変換部３３から供給される信号を解析し、解析結果に応じて、複数の平面スピーカ１３の中から駆動すべき平面スピーカ１３を選択する。すなわち、制御部２２は、対人センサ１５の検出結果に応じて、複数の平面スピーカ１３の中から駆動すべき平面スピーカ１３を選択する。ここでは、対人センサ１５とその対人センサ１５に近接して設けられた１又は複数の平面スピーカ１３との対応関係を示すテーブルが制御部２２のメモリに予め記憶されており、制御部２２は、使用者が在ると検出された対人センサ１５に対応する平面スピーカ１３を、メモリに記憶されたテーブルを参照して選択する。制御部２２は、選択された平面スピーカ１３に対して、入力端子２１に入力された音声信号を供給する。このようにすることにより、制御部２２によって選択された平面スピーカ１３から、供給される音声信号に応じた音声が放音される。
【００２２】
＜動作＞
次に、この実施形態の動作について、図４及び図５を参照しつつ説明する。使用者Ｓは、机１の周囲に設置された椅子２に着席する。使用者Ｓが椅子２に着席すると、図４に示すように、机１の対人センサ１５が使用者Ｓを検出し、検出結果を示す信号を出力する。制御部２２は、ＡＭＰ３０、ＬＰＦ３１等を介して対人センサ１５から出力された信号を受け取り、受け取った信号に応じて、複数の平面スピーカ１３の中から駆動すべき平面スピーカ１３を選択する。ここでは、制御部２２は、メモリに記憶されたテーブルを参照して駆動すべき平面スピーカ１３を選択する。メモリには、上述したように、各対人センサ１５のそれぞれについて、その対人センサ１５に近接して設けられた１又は複数の平面スピーカ１３が対応付けて記憶されているから、使用者を検知した対人センサ１５に近接して設けられた平面スピーカ１３が選択される。具体的には、例えば、図１に示す例において、対人センサ１５ａが使用者を検出した場合には、対人センサ１５ａに近接して設けられた平面スピーカ１３ａが選択される。
【００２３】
制御部２２は、Ｄ／Ａ変換部２３、ＬＰＦ２４等を介して、選択した平面スピーカ１３に対して、入力端子に入力された音声信号を供給する。これにより、制御部２２によって選択された平面スピーカ１３から、供給される音声信号に応じた音声が放音される。机１に設けられている平面スピーカ１３は平面波を放出するため、平面スピーカ１３から放音される音は、その平面スピーカ１３の位置（すなわち使用者が着席している位置）以外に漏れることが少ない。そのため、パーティション等を設けることなく、ゾーニングされた音響空間を創出することができる。
【００２４】
さて、上述したように、平面スピーカ１３から出力された音波は天井で反射される。図５に示すように、マイクロホン１４は、天井Ｔで反射された音や周囲音を収音し、収音した音声を表す音声信号を出力する。制御部２２は、ＡＭＰ２６、ＬＰＦ２７等を介して、マイクロホン１４によって収音された音声を表す音声データ（第２の音声データ）を受け取り、入力端子２１に入力された音声データ（第１の音声データ）と第２の音声データとの差分に応じて信号処理の処理内容を設定し、設定した処理内容で、第１の音声データを信号処理してＤ／Ａ変換部２３に出力する。Ｄ／Ａ変換部２３に出力された音声データ（すなわち制御部２２によって信号処理が施された音声データ）は、ＬＰＦ２４、ＡＭＰ２５を介して平面スピーカ１３から音として出力される。このように制御部２２が第１の音声データを補正することによって、使用者の受聴位置での音響特性を調整することができる。
【００２５】
次に、机１を複数の使用者が使用する場合について説明する。机１を複数の使用者が使用する場合には、複数の使用者のそれぞれの位置に設けられた対人センサ１５が使用者を検出し、検出結果を示す信号を出力する。制御部２２は、対人センサ１５から出力される信号に基づいて、複数の使用者のそれぞれの位置に対応する位置（使用者の位置又は使用者の位置に近接する位置）に設けられた平面スピーカ１３を選択する。制御部２２は、選択した平面スピーカ１３に対して音声信号を供給する。具体的には、例えば、図２に示す例において、対人センサ１５ａ，１５ｄ，１５ｆの３つの対人センサが使用者を検知した場合には、対人センサ１５ａ，１５ｄ，１５ｆのそれぞれに対応する平面スピーカ１３ａ，１３ｄ，１３ｆが選択され、選択された平面スピーカ１３ａ，１３ｄ，１３ｆから放音される。このとき、選択された平面スピーカ１３はそれぞれ上方に指向性を有する平面波を出力するから、周囲への音漏れが少ない。そのため、本実施形態によれば、パーティション等の仕切りを用いないオープンスペースにおいて快適な音響空間を複数の使用者に対して同時に提供することができる。
【００２６】
また、本実施形態においては、平面スピーカ１３が机１の天板部１１に埋め込むように取り付けられ、机表面部とは段差を設けないように設置されているから、スピーカが使用者の邪魔になってしまうことがない。また、平面スピーカを用いるために、机１に音響管を取り付ける必要がなく、正面に引き出しを設ける等、種々の形状をとることが可能であり、使用者にとって利便性の高い机を提供することができる。また、本実施形態では、音響管を取り付ける必要がないため、音波の周波数が限定されることがない。
【００２７】
以上説明したように本実施形態によれば、使用者がスピーカやマイクロホンなどを装着するといった負荷を与えずに、またパーティションなどといった仕切りを用いないオープンスペースで快適な音響空間を提供することができる。
【００２８】
また、本実施形態では、平面スピーカ１３が上方に向いているため、天井と天板部１１間で定在波の発生が考えられるが、マイクロホン１４が配置されていることにより、音声信号の差異により受聴位置での音響特性を自動的に調整することができる。このようにすることにより、パーティションなどの仕切りがないにも関わらず、音漏れを軽減することができる。
【００２９】
＜変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、他の様々な形態で実施可能である。以下にその例を示す。なお、以下の各態様を適宜に組み合わせてもよい。
（１）上述の実施形態では、天板の平面輪郭形状が円形状の机１を用いたが、机の形状は円形状に限らず、例えば、矩形状であってもよく、形状はどのようなものであってもよい。また、上述の実施形態では、ひとつの脚１２を具備する机１について説明したが、脚の数は複数であってもよい。
【００３０】
また、上述の実施形態では、平面スピーカ１３と、マイクロホン１４と、対人センサ１５とが、それぞれ複数設けられている机１を例示したが、平面スピーカ１３と、マイクロホン１４と、対人センサ１５の数は複数に限らず、ひとつであってもよい。要は、机１に、平面スピーカ１３と、マイクロホン１４と、対人センサ１５とがそれぞれ、１又は複数設けられていればよい。
【００３１】
（２）上述の実施形態では、制御部２２がメモリに記憶されたテーブルを参照して駆動する平面スピーカ１３を選択する態様としたが、選択処理の態様はこれに限らず、例えば、各対人センサ１５の位置を示す情報と各平面スピーカ１３の位置を示す情報を制御部２２のメモリに予め記憶しておく構成とし、制御部２２が、使用者が在ると検出された対人センサ１５の位置情報を参照して、その対人センサ１５に近接する位置に設けられた１又は複数の平面スピーカ１３を選択するようにしてもよい。
【００３２】
また、上述の実施形態では、対人センサ１５によって座席にいる使用者を検出し、制御部２２が、検出結果に応じて、使用する平面スピーカ１３を１又は複数選択するようにしたが、平面スピーカ１３の選択の態様はこれに限らず、例えば、使用者によって操作される操作部を備える構成とし、操作部から出力される信号に応じて制御部２２が駆動すべき平面スピーカを選択するようにしてもよい。この場合は、ボタンやスイッチなどの、使用者によって操作され、操作された内容に応じた信号を出力する操作部を机１に設ける構成とする。使用者によって操作部が操作されると、制御部２２が、操作部から出力される信号に応じて平面スピーカ１３を選択する。
【００３３】
また、上述の実施形態において、駆動する平面スピーカ１３の選択処理を行わないようにしてもよい。この場合は、対人センサ１５を設けない構成としてもよい。この場合は、制御部２２は、駆動する平面スピーカ１３の選択処理を行わずに、机１に設けられた平面スピーカ１３に対して音声信号を供給する。例えば、複数ではなくひとつの平面スピーカ１３が設けられた机を用いる場合には、制御部２２は選択処理を行う必要がない。また、複数の平面スピーカ１３が設けられた机について、制御部２２が机に設けられた複数の平面スピーカ１３の全てに対して音声信号を供給するようにしてもよい。
【００３４】
（３）上述の実施形態における入力端子２１は、例えば机１の天板部１１ａに設けられていてもよく、また、例えば机１の脚１２に設けられていてもよい。また、上述の実施形態において、複数の入力端子２１が机１に設けられていてもよい。この場合は、複数の使用者がそれぞれ自身の所望する音楽や音声を聴取することができる。また、この場合に、入力端子２１と平面スピーカ１３との対応関係を予めメモリ等に記憶しておく構成とし、入力端子２１に入力される音声信号を、その入力端子２１に対応する平面スピーカ１３に出力するようにしてもよい。
【００３５】
また、上述の実施形態では、図２に例示したように、机１の外周縁部を覆うように平面スピーカ１３が配置されていたが、平面スピーカ１３の配置の態様はこれに限らず、例えば、座席毎に２つの平面スピーカ１３をＲｃｈ、Ｌｃｈとして割り当てるようにしてもよく、平面スピーカ１３の配置は種々のものを用いることができる。要は、平面スピーカ１３は、机１の天板部１１に埋め込むように取り付けられているものであればよい。
【００３６】
（４）上述の実施形態では、平面スピーカ１３とマイクロホン１４とが対応付けて設けられていた。この平面スピーカ１３の数とマイクロホン１４の数は、同じであってもよく、また異なっていてもよい。要は、マイクロホン１４が平面スピーカ１３に対応付けて設けられていればよい。
【００３７】
また、上述の実施形態において、音声通話を行うための通話機能を設ける構成とし、机１に設けられたマイクロホン１４と平面スピーカ１３とを音声通話を行う際に用いるようにしてもよい。
また、対人センサにＩＤ認証機能をつけて個人情報を特定できるようにしてもよい。この場合、個人情報により通訳が必要な場合はその言語を特定し、制御部２２に音声通訳機能を設けることにより自動的に言語を選択し、翻訳された言語で音声通話を行うようにしてもよい。
【００３８】
また、上述の実施形態において、マイクロホン１４が設けられていない構成であってもよい。この場合は、机１は、平面スピーカ１３から音波を出力し、マイクロホン１４による収音と制御部２２による音響特性の調整処理を行わないが、この場合であっても、上述の実施形態と同様に、パーティションなどの仕切りを用いないオープンスペースで使用者に対して個別の音響空間を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】机の一例を示す側面図である。
【図２】机の一例を示す上面図である。
【図３】机の機能的構成の一例を示す図である。
【図４】本実施形態の動作を説明するための図である。
【図５】本実施形態の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…机、２…椅子、１１…天板部、１２…脚、１３…平面スピーカ、１４…マイクロホン、１５…対人センサ、２１…入力端子、２２…制御部、２３…Ｄ／Ａ変換部、２４，２７，３１…ＬＰＦ、２５，２６，３０…ＡＭＰ、２８，３２…Ｓ／Ｈ部、２９，３３…Ａ／Ｄ変換部。
【図１】
2010099197.tif 000003
【図２】
2010099197.tif 000004
【図３】
2010099197.tif 000005
【図４】
2010099197.tif 000006
【図５】
2010099197.tif 000007