(57)【要約】【課題】デンタルフロスのテンション調節あるいは新規なデンタルフロスに交換するなどの取り扱いが容易で、デンタルフロスホルダの全長を短くでき、他の構成要素の付加的設置も可能なデンタルフロスホルダを提供する。【解決手段】デンタルフロス４２が取付けられるフロス支持部材１３の側部に、デンタルフロス４２の一端側を固定する第１把持部２０を設け、この第１把持部２０の近傍にデンタルフロス４２の他端側を固定する第２把持部２０Ａを設けたもので、第１把持部２０は、デンタルフロス４２の一端側を挟持するナット２３と拡大頭部２２２とを有し、一方向のみに回転して、デンタルフロス４２のテンションを高め、ナット２３を緩めることによりデンタルフロス４２を解放することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のハウジング、該ハウジングの一端に連設されそれぞれデンタルフロスを支持する位置決め溝及び位置決め凹部を有するフロス支持部材、を有する本体と、
前記ハウジングの他端部に連設され、胴部及び挿入部を有する管体であり、内部にフロスパッケージが収容される保持部と、
を有するデンタルフロスホルダであって、
前記フロス支持部材は、前記ハウジングの一端に連設されたテーパ部と、当該テーパ部上に一体に形成された中間胴部と、この中間胴部の上端に設けられた二股状に分岐された第１支持棒及び第２支持棒と、前記中間胴部の、前記両支持棒とは反対方向に突出するように設けられた、デンタルフロスの一端側を固定する第１把持部と、当該第１把持部の近傍に設けられた、前記デンタルフロスの他端側を固定する第２把持部と、を有し
前記第１把持部は、
前記中間胴部に設けられた基部の端面に形成された第１爪歯及び中心部分より突出するスタッドを備えた取付部材と、
一端に前記第１爪歯に噛合する第２爪歯を有しかつ一方向のみに回転可能とされた拡大頭部、当該拡大頭部の他端部外周面に形成されたネジ部を有し前記第１爪歯と前記第２爪歯との噛合時に前記スタッドを中心として回転する一方向回転部材と、
この一方向回転部材の外周面に形成されたネジ部に螺合されるナットと、を有し、
前記ナットを前記ネジ部に螺合することにより当該ナットと前記取付部材との間で前記デンタルフロスの先端側を挟持し、前記ナットを前記ネジ部に対し緩める方向に回転することにより前記デンタルフロスを解放するようにしたことを特徴とするデンタルフロスホルダ。
【請求項２】
前記第２把持部は、前記フロス支持部材に取付けられた第１把持部に対し９０度ずれた位置に設けられ、
前記テーパ部に形成された基部に設けられた固定ボルトと、この固定ボルトに螺合されるナットと、を有し、
当該ナットと、前記基部との間にデンタルフロスを設け、該ナットをねじ込むことにより該ナットと前記基部との間で前記デンタルフロスを挟持するようにしたことを特徴とする請求項１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３】
前記保持部は、
前記ハウジングに挿入される挿入部と、当該挿入部に段部を介して設けられた胴部と、を有し、
前記ハウジングに前記挿入部を挿入することにより内部に前記フロスパッケージが収容される収容部が形成され、前記段部に形成した固定リブを、前記ハウジングに形成した少なくとも１つの位置決め切り込みに嵌合することにより、前記挿入部に形成された切り込みと前記ハウジングに形成した切り欠きが整合し、内部のフロスパッケージからデンタルフロスを外部に引き出すことができるようにした請求項１又は２に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項４】
前記ハウジングは、前記フロス支持部材との間にテーパ部を有し、当該テーパ部の外面と対向するように仕切壁を突出し、当該仕切壁と前記テーパ部との間に、前記デンタルフロスを切断するカッターを設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項５】
前記保持部は、下部に振動部が設けられ、
当該振動部は、上端が前記保持部の下端に連結されている中空円筒形のケースと、
当該ケース内に設けられたモータと、
当該モータより突出されたモータ軸の上端に連結され、前記ハウジング内の収容室、及びテーパ部内のテーパ室を通って伸び、前記中間胴部の載置穴に嵌入されている振動軸と、
当該振動軸の上端近傍に取付けられた偏心ブロックと、
前記ケースに設けられ、前記モータに駆動力を提供する電池と、
当該電池を保持するためにケースに設けられたキャップと、
を有し、
前記キャップをケースに締め付ける方向に回転すると、電池と接続し、緩む方向に回転すると、電池をモータから切り離すスイッチとして機能するように構成した請求項１〜４のいずれかに記載のデンタルフロスホルダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デンタルフロスの取り扱いが容易なデンタルフロスホルダに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デンタルフロスホルダは、デンタルフロスにテンションを付与するものであるが、従来のデンタルフロスホルダは、図８に示すように、中空の本体６０と、デンタルフロスを取付けるフロス支持部材７０と、本体６０の下端部に回転可能に設けられ制御部材８０と、を有している（下記特許文献１参照）。
【０００３】
このデンタルフロスホルダは、制御部材８０を回転することによって本体６０内部の回転ネジ軸を回転し、回転ネジ軸の上端部に設けられたフロス支持部材７０を軸方向（矢印方向）に移動可能としたものである。例えば、常時は、フロス支持部材７０を本体６０内に後退させ、使用時には、デンタルフロスをフロス支持部材７０に引き回して配置した後に、回転ネジ軸を回転することにより、本体６０よりフロス支持部材７０を突出させ、デンタルフロスのテンションを付与する。
【０００４】
しかし、このデンタルフロスホルダは、デンタルフロスの両端を１つの把持部で把持するため、デンタルフロスの調節あるいは新規なデンタルフロスに交換するなどの取り扱いが面倒である。また、本体６０の下端部に設けられた制御部材８０を回転しフロス支持部材７０を軸方向に移動させると、長尺な回転ネジ軸を用いて大きなテンションを生じさせることになるので、強度的あるいは耐久性の面で問題が生じる虞があり、使用完了時でのデンタルフロスホルダ全体の長さが長くなり、収納などの点で好ましくない。さらに、何らかの他の構成要素（例えば、電動用モータなど）を設置する場合には、制御部材８０が邪魔になり、設置可能性が制限されることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願公開２００５／０２４７３２８号参照
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記従来技術に伴う課題を解決するためになされたもので、デンタルフロスのテンション調節あるいは新規なデンタルフロスに交換するなどの取り扱いが容易で、しかも、デンタルフロスホルダの全長を短くでき、他の構成要素の付加的設置も可能なデンタルフロスホルダを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明のデンタルフロスホルダは、デンタルフロスが取付けられるフロス支持部材の側部に、デンタルフロスの一端側を固定する第１把持部を設け、当該第１把持部の近傍に前記デンタルフロスの他端側を固定する第２把持部を設けたもので、前記第１把持部は、前記デンタルフロスの一端側を挟持するナットと拡大頭部とを有し、一方向のみに回転して、前記デンタルフロスのテンションを高めることができるようにし、前記ナットを前記拡大頭部に対し緩めることにより前記デンタルフロスを解放できるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、デンタルフロスをフロス支持部材に取付けるとき、デンタルフロスの先端側を一方向回転部材の第１把持部にクランプし、他端側を第２把持部に固定するため、第１把持部のナットを一方向に回転させることによって、容易にデンタルフロスを引っ張り、テンションを付与することができ、前記ナットを逆方向に回転させることによって、デンタルフロスを解放できる。したがって、デンタルフロスのテンション調節時にフロス支持部材を軸方向に移動させることなく行うことができ、強度的あるいは耐久性の面で有利となり、しかも、テンションの調節あるいは新規なデンタルフロスに交換するなどの取り扱いが容易にでき、ユーザは、フロシングを容易に行うことができる。
【０００９】
また、フロス支持部材を軸方向に移動させるための制御部材を必要としないので、デンタルフロスホルダの全長を短くでき、これにより、収納の容易化を図ることができるのみでなく、振動部などの付加的要素を設けることができ、ユーザの利便性は、著しく向上する。加えて、振動部を設けることにより、マッサージ効果を提供することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】同第１実施形態の分解斜視図である。
【図３】第１把持部の分解斜視図である。
【図４】第１把持部の部分断面拡大側面図である。
【図５】第２把持部の部分断面図である。
【図６】同第１実施形態の断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態を示す断面図である。
【図８】従来のデンタルフロスホルダの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照しつつ説明する。
【００１２】
＜第１実施形態＞
図１において、第１実施形態に係るデンタルフロスホルダは、概して、筒状をした本体１０を有し、本体１０の下端には、内部にフロスパッケージ４０（図２参照）が収容される保持部３０が連設され、本体１０の上端には、デンタルフロス４２を支持するフロス支持部材１３が設けられ、全体の形状としては、ユーザが把持し易い、いわば円筒状をした棒状である。
【００１３】
本体１０は、円筒状のハウジング１１と、ハウジング１１と一体的に形成されたテーパ部１２と、デンタルフロス４２を支持するフロス支持部材１３と、を有している。ハウジング１１は、図１、２に示すように、管体であり、内部に収容室が形成され、ここに後述の保持部３０に設けられたフロスパッケージ４０が収容されるようになっている。ハウジング１１の下端には、デンタルフロス４２が挿通される三角形状の切欠き１１１と、少なくとも１つの位置決め切り込み１１３が形成されている。ハウジング１１の上端には、仕切壁１１２が上方へ突出されている。仕切壁１１２とテーパ部１２との間には、デンタルフロス４２を切断するカッター１２１（図６参照）が設けられ、これによりカッター１２１の露出が防止され、ユーザがカッター１２１により傷つけられることはない。しかもテーパ部１２の外面に沿ってデンタルフロス４２を移動させることができ、デンタルフロス４２を容易に切断できる。
【００１４】
テーパ部１２は、ハウジング１１とフロス支持部材１３との間に位置し、内部にテーパ室１２２（図６参照）が形成され、ハウジング１１の収容室と連通されている。
【００１５】
フロス支持部材１３は、テーパ部１２上に一体に形成された中間胴部１３１と、中間胴部１３１の上端に設けられた二股状に分岐された第１支持棒１３２及び第２支持棒１３３と、中間胴部１３１に設けられた第１把持部２０と、テーパ部１２に設けられた第２把持部２０Ａと、を有している。
【００１６】
中間胴部１３１内には、載置穴１３１１が形成され、テーパ部１２内のテーパ室１２２と連通している（図６参照）。
【００１７】
第１支持棒１３２は、図１、２に示すように、実質的に逆Ｌ字状をしたものであり、デンタルフロス４２が収容される位置決め溝１３２１と、デンタルフロス４２が係止される位置決め凹部１３２２が形成されている。位置決め溝１３２１は、第１支持棒１３２の上面に形成され、デンタルフロス４２が伸延するように配置される部分であり、位置決め凹部１３２２は、第１支持棒１３２の先端に形成され、位置決め溝１３２１を伸延したデンタルフロス４２が掛けられる部分である。
【００１８】
第２支持棒１３３も同様で、実質的に逆Ｌ字状をしたものであり、位置決め溝１３３１及び位置決め凹部１３３２を有している。位置決め溝１３３１は、第２支持棒１３３の上面に形成され、位置決め凹部１３３２は、第２支持棒１３３の先端に形成されている。
【００１９】
第１把持部２０は、フロス支持部材１３における中間胴部１３１の側方、つまり前記両支持棒１３２，１３３とは反対方向に突出するように設けられている。第１把持部２０は、図３に示すように、位置固定の取付部材２１と、一方向のみに回転する一方向回転部材２２と、デンタルフロス４２の固定あるいは解放を行うナット２３と、一方向回転部材２２を取付部材２１に向って付勢するばね２４と、ばね２４を保持する固定ボルト２５とを有している。
【００２０】
取付部材２１は、フロス支持部材１３の中間胴部１３１に一体的に成形された環状の基部２１１と、基部２１１の先端側端部に形成された複数の第１爪歯２１２と、基部２１１の中央より外方に突出して設けられ、内端部に内ネジ２１３１が形成された円筒形のスタッド２１３と、を有している。
【００２１】
一方向回転部材２２は、全体的には、基部２１１のスタッド２１３に回転可能に設けられた円筒体であり、端部外周面に形成されたネジ部２２１と、ネジ部２２１の取付部材２１側に設けられ、端面に第１爪歯２１２と噛合する第２爪歯２２２１が形成された比較的大径の拡大頭部２２２と、内部を貫通して形成された貫通孔２２３と、を有している。
【００２２】
ネジ部２２１に螺合しているナット２３をねじ込み、拡大頭部２２２に押し付けることにより拡大頭部２２２との間でデンタルフロス４２を挟持するように構成されている。なお、ユーザがナット２３を回転させやすいようにナット２３の外周面にはローレット加工が施されている。
【００２３】
拡大頭部２２２は、図４に示すように、基部２１１の複数の第１爪歯２１２に対応する大きさであり、端面に第２爪歯２２２１が形成されている。拡大頭部２２２は、基部２１１に向ってばね２４により付勢され、第２爪歯２２２１と第１爪歯２１２が、逆方向（反時計方向）の回転に対しては噛合状態を保持し、正方向（時計方向）の回転に対してはばね２４の付勢力に抗して第２爪歯２２２１が第１爪歯２１２を乗り越えるようになっている。
【００２４】
つまり、固定ボルト２５は、ばね２４を挿通して延び、スタッド２１３の内ネジ２１３１に螺合されると、頭部がばね２４に係合し、ばね２４を一方向回転部材２２に適正に当接した位置を保持するようになっており、ばね２４は、基部２１１より突出し貫通孔２２３を挿通するスタッド２１３の先端周辺に設けられ、一端が一方向回転部材２２のネジ部２２１の端面に当接し、他端がナット２３により加圧され、第２爪歯２２２１を第１爪歯２１２に対し所定の加圧力で押圧し、一方向のみの回転を可能にしている。
【００２５】
第２把持部２０Ａは、図１、２、５に示すように、フロス支持部材１３に取付けられた第１把持部２０に対し略９０度ずれた位置のテーパ部１２に設けられている。
【００２６】
第２把持部２０Ａは、第１把持部２０の小型化されたもので、中間胴部１３１に植設された固定ボルト１２３と、固定ボルト１２３に螺合される固定ナット１４とを有し、固定ナット１４と、テーパ部１２に設けられた基部１２ａとの間にデンタルフロス４２を設置あるいは巻回し、固定ナット１４をねじ込むことによりデンタルフロス４２を固定ナット１４と基部１２ａとの間で挟持するように構成されている。
【００２７】
保持部３０は、図１、２に示すように、胴部３２ａと挿入部３２ｂを有する管体であり、胴部３２ａと挿入部３２ｂとの間には段部３２ｃが形成され、本体１０内に挿入したとき、段部３２ｃが本体１０の端面に当接し、挿入部３２ｂと保持部３０が面一になるようにしている。
【００２８】
挿入部３２ｂには、切り込み３１が形成されている。挿入部３２ｂを本体１０内に挿入したとき、切り込み３１とハウジング１１の切欠き１１１が整合し、保持部３０内に設けられたフロスパッケージ４０のデンタルフロス４２が、挿入部３２ｂの切り込み３１及び本体１０の切欠き１１１を通って外部に引き出されるようにしている。このような整合を確実にするために、挿入部３２ｂには、少なくとも１つの固定リブ３３が設けられ、この固定リブ３３が本体１０の位置決め切り込み１１３に嵌合するようにしている。また、固定リブ３３と位置決め切り込み１１３との嵌合は、ハウジング１１に対する保持部３０の回転止めとしても機能する。なお、胴部３２ａの下端には、閉鎖壁３４と、閉鎖壁３４に形成された通孔３５とが設けられている。
【００２９】
フロスパッケージ４０は、図２、６に示すように、ハウジング１１の収容室内に設けられ、保持部３０により保持されており、フロススプール４１と、このフロススプール４１の外周面に多数回巻回されたデンタルフロス４２と、から構成されている。デンタルフロス４２の端部は、保持部３０の切り欠き３１及びハウジング１１の切欠き１１１を通って外部に引き出されている。
【００３０】
次に、本実施形態の作用を説明する。デンタルフロスホルダ４２を使用する場合には、保持部３０の切り欠き３１及びハウジング１１の切欠き１１１を通って外部に突出しているデンタルフロス４２の先端部を外方に引き出し、まず、図５に示すように、第２把持部２０Ａの固定ナット１４と基部１２ａとの間に挿通する。そして、デンタルフロス４２の先端部をさらに引っ張り、第１支持棒１３２の位置決め溝１３２１→位置決め凹部１３３２→第２支持棒１３３の位置決め凹部１３２２→位置決め溝１３３１という順に通過させるように伸延し、デンタルフロス４２の先端部をナット２３と拡大頭部２２２との間に設置若しくは巻回する。それから、ナット２３を一方向回転部材２２上の拡大頭部２２２に完全に当接するまでねじ込み、ナット２３と拡大頭部２２２との間でデンタルフロス４２の端部をしっかりとクランプする。これによりデンタルフロス４２は、一端側が第２把持部２０Ａに、他端側が一方向回転部材２２とナット２３との間で固定された状態になる。
【００３１】
この状態で、一方向回転部材２２と螺合しているナット２３を正回転させると、デンタルフロス４２の一端は引っ張られて第１支持棒１３２と第２支持棒１３３との間のデンタルフロス４２はぴんと張った状態になり、ユーザはデンタルフロス４２を歯間に容易に挿入できる。このとき、一方向回転部材２２は、回転できずデンタルフロス４２のテンションは保持され、継続して歯間部の清掃ができる。使用により汚れたデンタルフロス４２の交換は、まず、第２把持部２０Ａの固定ナット１４を緩めてデンタルフロス４２の一端を解放する。次に、ナット２３で一方向回転部材２２を正回転させると、第１支持棒１３２と第２支持棒１３３との間の汚れたデンタルフロス４２は前進して新たなデンタルフロス４２と交換される。その後、固定ナット１４でデンタルフロス４２の一端を再度固定する。そして、ナット２３を正回転させると、デンタルフロス４２は再びテンションが付与され、継続して歯間部の清掃ができる。清掃が完了すると、ナット２３と固定ナット１４を緩めて汚れたデンタルフロス４２を全解放し、カッター１２１により破断除去する。
【００３２】
＜第２実施形態＞
第１実施形態は、第１把持部２０をフロス支持部材１３の側部に設け、従来のデンタルフロスホルダの下端に設けた制御部材を不要としたので、デンタルフロスホルダの全長を短くすることができる。
【００３３】
したがって、第２実施形態では、これを利用し、第１実施形態に係るデンタルフロスホルダの下部に付加的要素として振動部５０を設けている。
【００３４】
図７は第２実施形態の断面側面図であり、図１〜６に示す部材と共通する部材には同一符号を使用し説明は省略する。図７において、振動部５０は、保持部３０の下部に設けられ、ケース５１、モータ５２、脈動軸５３、偏心ブロック５４、電池５５、及び、キャップ５６を有している。
【００３５】
ケース５１は、中空の円筒形で、上端が保持部３０の下端に連結されている。モータ５２は、ケース５１内に設けられ、モータ軸５２１が保持部３０に向って突出されている。モータ軸５２１の上端は、振動軸５３の下端と連結され、振動軸５３は、ハウジング１１内の収容室、及びテーパ部１２内のテーパ室１２２を通って伸び、中間胴部１３１の載置穴１３１１に嵌入されている。振動軸５３の上端近傍には、偏心ブロック５４が取付けられ、テーパ室１２２内で回転可能に配置されている。
【００３６】
電池５５は、駆動力を提供するためにモータ５２と電気的に接続されるが、この接続を選択的に行うことができるように、キャップ５６は、スイッチとして機能するようになっている。つまり、キャップ５６は、電池５５を保持するためにケース５１に設けられているが、キャップ５６をケース５１に締め付ける方向に回転すると、電池５５とモータ５２とを電気的に接続し、緩む方向に回転すると、電池５５をモータ５２から切り離すようになっている。
【００３７】
第２実施形態では、このように構成されているので、モータ５２がモータ軸５２１を介して脈動軸５３を回転すると、脈動軸５３は偏心ブロック５４の偏心回転により脈動し、フロス支持部材１３のデンタルフロス４２を脈動させ、デンタルフロス４２を歯間の隙間に素早く入れることができ、また、隙間の歯石を素早く掃除することができる。
【００３８】
上述したように本発明に係るデンタルフロスホルダは、一端を固定したデンタルフロス４２の他端を一方向回転部材２２にクランプし、第１把持部２０のナット２３を一方向に回転させると、デンタルフロス４２に対し容易にテンションを付与することができる。また、ナット２３を逆方向に回転させることによって、デンタルフロス４２を容易に解放できる。したがって、ユーザは、デンタルフロス４２のテンションを容易に調整し、歯をフロシングすることができる。加えて、前述した制御部材８０を必要としないので、デンタルフロスホルダの長さは短くできる。これは、また、デンタルフロスホルダに振動部５０などの付加的要素を設けることができることにもなる。なお、振動部５０を設けると、デンタルフロス４２の歯間は素早くなり、マッサージ効果を提供することもできる。
【００３９】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の技術的思想内において当業者により種々変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、デンタルフロスのテンション調節あるいは使用済みのデンタルフロスを前進させて新規なデンタルフロスに交換するなどの取り扱いが容易にできるデンタルフロスホルダとして利用できる。
【符号の説明】
【００４１】
１０…本体、
１１…ハウジング、
１１１…切り欠き、
１１２…仕切壁、
１２２…テーパ室、
１１３…位置決め切り込み、
１２…テーパ部、
１２ａ…基部、
１２１…カッター、
１２３…固定ボルト、
１３２１、１３３１…位置決め溝、
１３２２、１３３２…位置決め凹部、
１３…フロス支持部材、
１３１…中間胴部、
１３１１…載置穴、
１３２…第１支持棒、
１３３…第２支持棒、
１４…固定ナット、
２０…第１把持部、
２０Ａ…第２把持部、
２１…取付部材、
２１１…基部、
２１２…第１爪歯、
２１３…スタッド、
２２…一方向回転部材、
２２１…ネジ部、
２２２…拡大頭部、
２２２１…第２爪歯、
２３…ナット、
３０…保持部、
３１…切り込み、
３２ａ…胴部、
３２ｂ…挿入部、
３２ｃ…段部、
３３…固定リブ、
４０…フロスパッケージ、
４２…デンタルフロス、
５０…振動部、
５１…ケース、
５２…モータ、
５２１…モータ軸、
５３…振動軸、
５４…偏心ブロック、
５５…電池、
５６…キャップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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