(57)【要約】      （修正有）【課題】人間工学的な新規な構成の椅子または座を提供する。【解決手段】使用者を適切に支持する輪郭を有するメッシュ椅子構成要素は、複数のメッシュパネルを組み合わせてこの構成要素を形成することによって、作製され得る。好ましい実施形態において、３つの予備形成されたメッシュパネルは、組み合わせられて、さらなる構造的支持の必要なしに、この椅子の使用者に腰の支持を提供する椅子の背もたれを形成する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
輪郭付けられた椅子の座であって、以下：
ａ．３つの辺のみを有し、かつ取り付け機構を有するＵ字型の構成要素枠であって、該取り付け機構は、該構成要素枠を椅子に取り付けるためのものである、Ｕ字型の座構成要素枠と；
ｂ．該構成要素枠によって固定されたパネルと；を備える、座。
【請求項２】
前記座の辺が、滝の前領域に類似する該座の前領域において側面図湾曲を生成するように下方に丸みを与える前端部分を備える、請求項１に記載の座。
【請求項３】
前記パネルが、制限された伸長能力を有する、請求項１に記載の座。
【請求項４】
前記伸長能力が、約５％以下である、請求項１に記載の座。
【請求項５】
オフィス椅子であって、請求項１に記載の座を備える、オフィス椅子。
【請求項６】
前記座がさらに、４つの脚を備える、請求項５に記載のオフィス椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、メッシュ支持表面を備える椅子に関し、そしてより特定すると、このような椅子の背もたれ、肘掛、ヘッドレスト、または座に関する。
【背景技術】
【０００２】
（背景）
座ると変形する撓み可能な弾性表面を形成するメッシュ支持表面を備える背もたれを有する椅子が、以前から公知である。このような構造体は、堅い構成物の背もたれまたは座を有する椅子よりも大きい快適さを、この椅子に提供すると考えられる。メッシュ型の椅子の１つの例は、特許文献１（Ｓｔｕｍｐｆら）に見出される。
【０００３】
座および背もたれを覆うために使用されるメッシュは、枠にまたがって伸長する１枚の布から作製されているので、メッシュから作製される座および背もたれは、実質的に平坦であるように制限されている。しかし、平坦な座および背もたれの幾何学的形状は、使用者に、椅子が提供する必要がある適切かつ十分な人間工学的支持を提供しない。例えば、現在まで、メッシュの背もたれは、何らかの型の堅い支持構造体を追加することなしには、使用者に、腰の支持を提供していない。同様に、現在まで、メッシュの座は、何らかの型の堅い支持構造体を追加することなしには、使用者に、先が細くなった座の前部（一般に、滝様と称される）を提供していない（例えば、特許文献２（Ｂｏｓｍａｎら）を参照のこと）。その結果、椅子の製造業者は、以前には、椅子のメッシュの座、肘掛、ヘッドレスト、または背もたれの、適切な人間工学的支持を使用者に提供するという利点を提供することが不可能であった。
【０００４】
従来のメッシュ椅子において人間工学的支持を欠くことは、認識されているが、この問題を解決する試みは、堅い構造構成要素を提供することに集中している。例えば、上記特許文献１に記載される椅子に対して腰の支持構造体を追加するために、（ＰｏｓｔｕｒｅＦｉｔＴＭの商品名で）別個に販売されている製品が存在する。
【０００５】
従来のメッシュ椅子において適切な人間工学的支持を欠くことは、このメッシュの制御されない伸長能力に起因して、これらの椅子が、種々の形状の使用者の身体に対する十分な支持を提供し得ないことによって、さらに説明される。メッシュ椅子は、このメッシュが伸長して使用者の身体の形状に一致する能力から生じる、優れた快適さを提供すると考えられた。しかし、このような考えは、このメッシュの制御されない伸長がまた、不健康な座り状態（例えば、悪い姿勢）に一致し、そして必要な箇所（例えば、腰領域）に有利な支持を提供しないことを認識しなかった。
【０００６】
類似ではない洋裁の分野において、輪郭を作製するために、ダーツ、ゆとり、および他の補助を使用することが、公知である。このような輪郭は、縫い目の線で調整される。例えば、Ｂｕｓｈに対する特許文献３は、このような配置を記載する。しかし、メッシュ椅子構成要素において、望ましい有利な輪郭を得るために、ダーツ、ゆとりおよび他の補助が使用され得ることは、現在まで公知ではなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第６，０５９，３６８号明細書
【特許文献２】米国特許第６，６０４，７８４号明細書
【特許文献３】米国特許第３，９３９，５６５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、メッシュが使用者の身体に適合する輪郭を有する、メッシュ支持表面を有する椅子を提供することは、有利である。このような椅子を、この椅子の関連する部分に対する輪郭付けられた枠と調和させて提供することは、さらに有利である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（発明の簡単な要旨）
本発明によれば、少なくとも１つの膜状パネルを備える少なくとも１つの構成要素を有する椅子が提供される。この構成要素は、有利には、使用者を支持するような輪郭にされる。この輪郭は、この少なくとも１つの膜状パネルを支持する構成要素枠によってか、または複数のパネルを組み合わせてこの構成要素を形成することによって、提供され得る。
【００１０】
本発明の１つの実施形態によれば、種々の身体形状に適合するために変形し得る、少なくとも１つの膜状パネルを備える椅子構成要素が提供される。
【００１１】
本発明の別の実施形態によれば、椅子構成要素（例えば、座、肘掛、ヘッドレスト、または背もたれ）は、複数のパネルからなる。代表的に、この椅子構成要素は、３つ以上のパネルを備える。本発明の椅子構成要素は、１０個より多くないパネルを有することが好ましい。
【００１２】
本発明の１つの実施形態において、各パネルは、いくつかのパネルが組み合わせられると、これらのパネルが一緒になって、使用者の形状に有利に適合し得る椅子構成要素（例えば、座、背もたれ、またはヘッドレスト）を形成するような形状に切断されるか、または他の様式で形成される。
【００１３】
いくつかのパネルは、従来の様式で組み合わせられることが可能である。例えば、これらのパネルは、パネルを一緒に縫合することによってか、これらのパネルを（例えば、超音波溶接によって）一緒に溶接することによってか、または接着剤を使用してこれらのパネルを一緒に結合させることによって、合わせられ得る。代表的に、本発明の椅子構成要素の表面は、少なくとも２つの、真っ直ぐな継ぎ目または曲線の継ぎ目を有する。好ましい実施形態において、これらの継ぎ目は、曲線である。本発明の椅子構成要素の表面は、パネルの間に１０より少ない継ぎ目を有することが、好ましい。
【００１４】
いくつかのパネルが合わせられる場合、例えば、背もたれの実施形態において、これらのパネルは、着席する使用者の背中に対する支持を提供する、背もたれを形成する。例えば、本発明に従って作製される背もたれは、さらなる堅い構造体を必要とすることなく、腰の支持を有するメッシュの背もたれを提供する。従って、本発明によるメッシュの背もたれは、有利な輪郭を達成するためにこのメッシュに圧力を付与するパッドなしで、輪郭を有し得る。
【００１５】
本明細書中において使用される場合、用語「パネル輪郭」とは、複数の膜状パネルの組み合わせから得られる椅子構成要素の、三次元の形状をいう。「パネル輪郭」は、輪郭付けられた枠によって生じる三次元形状とは異なる。
【００１６】
本発明の別の実施形態によれば、椅子構成要素は、輪郭付けられた構成要素枠を覆う、１枚のメッシュパネルを備える。この実施形態によれば、この椅子構成要素は、椅子の座として特に有用である。従って、この座は、種々の使用者の身体形状に実質的に従い、そして使用者の下半身の圧力を分散させるように、特に適合される。
【００１７】
本発明のなお別の実施形態によれば、上記椅子構成要素は、ヘッドレストを構成する。この実施形態によれば、このヘッドレストは、使用者の頭の形状に実質的に一致するような輪郭にされた、少なくとも１つのメッシュパネルを備える。好ましくは、このヘッドレストは、１つ以上のパネルを備える。
【００１８】
本発明のさらなる実施形態によれば、椅子構成要素（例えば、座、肘掛、背もたれまたはヘッドレスト）は、輪郭付けられた構成要素枠を使用して、膜状材料から、複数のパネルから形成される。
【００１９】
本発明のいくつかの実施形態において、メッシュ椅子構成要素は、他の部品と組み合わせられて、椅子を形成する。例えば、本発明によるメッシュの座は、背もたれおよび複数の脚と組み合わせられて、椅子を形成し得る。本発明のこの実施形態において、椅子の１つ以上の構成要素が、本発明によるメッシュ構成要素であり得る。
【００２０】
本発明の別の実施形態によれば、椅子柱脚、この柱脚上に設置された基部、この基部に設置された座、およびこの基部に取り付けられた背もたれを備える、椅子が提供される。好ましくは、この柱脚は、高さ調節機構（例えば、ガススプリング）を備える。さらに、この背もたれは、この基部に旋回可能に接続され得る。１つのこのような実施形態において、背もたれは、使用者の背中の腰領域におよそ対応する地点で、この基部に接続される。明らかに、このような基部は、この領域における旋回接続を形成するために、上向きの延長部を必要とする。好ましくは、この背もたれは、少なくとも３つの膜状パネルを備える。さらに、この座はまた、１つ以上の膜状パネルを備え得る。
【００２１】
本発明はまた、輪郭付けられたメッシュパネルを備える少なくとも１つの構成要素を有する椅子が提供される、さらなる実施形態を包含する。１つの実施形態において、この椅子は、座に旋回可能に支持された基部を備える、スイベル式の椅子であり、必要に応じて、背もたれ、肘掛、およびヘッドレストを備え、これらの座、背もたれ、肘掛、およびヘッドレストのうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの輪郭付けられたメッシュパネルからなる。別の実施形態において、この椅子は、座にしっかりと取り付けられた４つの脚を備え、必要に応じて、背もたれおよび肘掛を備え、これらの座、背もたれ、および肘掛のうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの輪郭付けられたメッシュパネルを備える。
【００２２】
本発明をこのように一般的な用語で記載したので、ここで添付の図面が参照される。これらの図は、必ずしも同一縮尺で描かれているわけではない。
【００２３】
より特定すれば、本願発明は以下の項目に関し得る。
（項目１）
椅子であって、以下：
ａ．椅子の柱脚；
ｂ．上記椅子の柱脚に設置された基部；
ｃ．上記基部に設置された座；および
ｄ．上記基部に取り付けられた背もたれであって、上記背もたれは、少なくとも３つの膜状パネルを備える、背もたれ、
を備える、椅子。
（項目２）
上記背もたれが、少なくとも２つの曲線継ぎ目をさらに備える、項目１に記載の椅子。
（項目３）
上記膜状パネルのうちの少なくとも１つが、矩形でない形状を有する、項目１に記載の椅子。
（項目４）
上記背もたれが、輪郭を有する、項目１に記載の椅子。
（項目５）
上記輪郭が、使用者の腰領域に対する支持を提供する、項目４に記載の椅子。
（項目６）
上記背もたれが、上記少なくとも３つの膜状パネルを固定する構成要素枠をさらに備える、項目１に記載の椅子。
（項目７）
上記構成要素枠が、側部から側部へ、および頂部から底部へと、湾曲した形状を有する、項目６に記載の椅子。
（項目８）
上記構成要素枠が、上記枠の底部において前方に向き、そして上記枠の頂部の近くにおいて後方に向く側面図湾曲を有する、項目６に記載の椅子。
（項目９）
上記少なくとも３つの膜状パネルのうちの少なくとも１つが、約６％より小さい伸長能力を有する、項目１に記載の椅子。
（項目１０）
上記柱脚が、外向きに延びる複数のキャスター付き支持アームを備える、項目１に記載の椅子。
（項目１１）
上記柱脚の内部に設置されたガススプリングをさらに備える、項目１に記載の椅子。
（項目１２）
ヘッドレストをさらに備える、項目１に記載の椅子。
（項目１３）
上記ヘッドレストが、１つ以上の膜状パネルを備える、項目１２に記載の椅子。
（項目１４）
上記ヘッドレストが、複数の膜状パネルを備える、項目１２に記載の椅子。
（項目１５）
上記基部が、スイベル式の基部を備える、項目１に記載の椅子。
（項目１６）
肘掛をさらに備える、項目１に記載の椅子。
（項目１７）
上記肘掛が、上記背もたれに取り付けられている、項目１６に記載の椅子。
（項目１８）
上記肘掛が、互いに独立して調節される、項目１６に記載の椅子。
（項目１９）
上記座が、１つ以上の膜状パネルを備える、項目１に記載の椅子。
（項目２０）
輪郭付けられた膜状椅子構成要素であって、以下：
ａ．取り付け機構を有する構成要素枠であって、上記取り付け機構は、上記構成要素枠を椅子に取り付けるためのものである、構成要素枠；および
ｂ．上記構成要素枠によって固定される、少なくとも２つの膜状パネル、
を備える、膜状椅子構成要素。
（項目２１）
上記構成要素が、背もたれを構成する、項目２０に記載の椅子構成要素。
（項目２２）
上記構成要素が、座を構成する、項目２０に記載の椅子構成要素。
（項目２３）
上記パネルのうちの少なくとも１つが、矩形でない形状を有する、項目２０に記載の椅子構成要素。
（項目２４）
上記パネルのうちの少なくとも１つが、平行四辺形でない形状を有する、項目２０に記載の椅子構成要素。
（項目２５）
上記背もたれが、腰の支持を提供する、項目２１に記載の椅子構成要素。
（項目２６）
上記枠が、上記枠の底部において前方に向き、そして上記枠の頂部の近くにおいて後方に向く、側面図湾曲を有する、項目２１に記載の椅子構成要素。
（項目２７）
上記背もたれが、少なくとも２つの曲線継ぎ目をさらに備える、項目２１に記載の椅子構成要素。
（項目２８）
上記少なくとも２つの膜状パネルが、合成材料または天然材用から構成されている、項目２０に記載の椅子構成要素。
（項目２９）
上記少なくとも２つの膜状パネルが、ポリエステル織布メッシュを備える、項目２８に記載の椅子構成要素。
（項目３０）
上記少なくとも２つの膜状パネルのうちの少なくとも一方が、制限された伸長能力を有する、項目２０に記載の椅子構成要素。
（項目３１）
上記伸長能力が、約５％以下である、項目３０に記載の椅子構成要素。
（項目３２）
上記構成要素が、３つ以上の膜状パネルを備える、項目２０に記載の椅子構成要素。
（項目３３）
上記パネルが、縫合、溶接、および接着からなる群より選択される方法によって互いに取り付けられている、項目３２に記載の椅子構成要素。
（項目３４）
上記パネルが、超音波溶接によって取り付けられている、項目３３に記載の椅子構成要素。
（項目３５）
上記枠が、上記少なくとも２つの膜状パネルを受容するための溝をさらに備える、項目２０に記載の椅子構成要素。
（項目３６）
上記少なくとも２つの膜状パネルが、可撓性のプラスチック押出し成型品を介して、上記枠に取り付けられており、上記可撓性のプラスチック押出し成型品は、上記少なくとも２つの膜状パネルに取り付けられており、そして上記溝に押し込まれている、項目３５に記載の椅子構成要素。
（項目３７）
上記少なくとも２つの膜状パネルが、上記プラスチック押出し成型品に縫合されている、項目３６に記載の椅子構成要素。
（項目３８）
上記構成要素が、ヘッドレストを構成する、項目２０に記載の椅子構成要素。
（項目３９）
上記ヘッドレストが、水平軸に沿って前方に湾曲している、項目３８に記載の椅子構成要素。
（項目４０）
上記ヘッドレストが、垂直軸に沿った後方への湾曲を有する、項目３８に記載の椅子構成要素。
（項目４１）
上記少なくとも２つの膜状パネルが、輪郭を有する、項目２０に記載の椅子構成要素。
（項目４２）
上記輪郭が、使用者の腰領域に対する支持を提供する、項目４１に記載の椅子構成要素。
（項目４３）
輪郭付けられた膜状の椅子の座であって、以下：
ａ．取り付け機構を有するＵ字型の座構成要素枠であって、上記取り付け機構は、上記構成要素枠を椅子に取り付けるためのものである、Ｕ字型の座構成要素枠；
ｂ．上記構成要素枠によって固定された膜状パネル、
を備える、座。
（項目４４）
上記座が、上記座の前領域において、滝様の側面図湾曲を有する、項目４３に記載の座。
（項目４５）
上記膜状パネルが、制限された伸長能力を有する、項目４３に記載の座。
（項目４６）
上記伸長能力が、約５％以下である、項目４５に記載の座。
（項目４７）
輪郭付けられた膜状背もたれであって、以下：
ａ．３個〜１０個の布パネルであって、上記布パネルのうちの少なくとも２つが、膜状布を備え、そして上記パネルのうちの少なくとも一方が、矩形でない形状を有する、布パネル；および
ｂ．少なくとも２つの曲線継ぎ目、
を備える、背もたれ。
（項目４８）
枠をさらに備える、項目４７に記載の背もたれ。
（項目４９）
３つのパネルを備える、項目４７に記載の背もたれ。
（項目５０）
上記パネルが、縫合、接着、または溶接によって、互いに取り付けられている、項目４７に記載の背もたれ。
（項目５１）
上記パネルが、超音波溶接によって、互いに取り付けられている、項目５０に記載の背もたれ。
（項目５２）
上記パネルが、輪郭を形成する、項目４７に記載の背もたれ。
（項目５３）
上記輪郭が、腰領域の輪郭を有する、項目５２に記載の背もたれ。
（項目５４）
輪郭付けられた膜状の椅子構成要素を作製する方法であって、以下：
ａ．枠構成要素を提供する工程であって、上記枠構成要素は、スプラインを受容するための溝を有する、工程；
ｂ．少なくとも２つの膜状パネルを提供する工程；
ｃ．上記膜パネルのうちの少なくとも１つの周縁部を、上記スプラインに取り付ける工程；および
ｄ．上記スプラインを上記溝に嵌める工程、
を包含する、方法。
（項目５５）
少なくとも３つの膜状パネルを提供する工程を包含する、項目５４に記載の方法。
（項目５６）
上記少なくとも３つの膜状パネルを取り付けて、少なくとも２つの曲線継ぎ目を形成する工程をさらに包含する、項目５５に記載の方法。
（項目５７）
上記少なくとも３つの膜状パネルを互いに超音波溶接する工程を包含する、項目５６に記載の方法。
（項目５８）
オフィス椅子であって、以下：
ａ．基部；
ｂ．上記基部に設置された座であって、上記座は、以下：
ｉ．前方滝様領域を有するＵ字型構成要素枠；および
ｉｉ．伸長が制限された材料から形成された膜状パネルであって、上記構成要素枠によって３辺が固定されている、膜状パネル、
を備える、座、
を備える、オフィス椅子。
（項目５９）
上記基部が、４つの脚を備える、項目５８に記載のオフィス椅子。
（項目６０）
上記基部が、高さ調節のためのガススプリングを有する柱脚を備える、項目５８に記載のオフィス椅子。
（項目６１）
椅子であって、以下：
ａ．前方支持構成要素；
ｂ．２つの後方支持構成要素；
ｃ．上記前方支持構成要素に取り付けられた座；および
ｄ．上記後方支持構成要素に取り付けられた背もたれであって、上記背もたれは、少なくとも３つの膜状パネルを備える、背もたれ、
を備える、椅子。
（項目６２）
上記前方支持構成要素が、２つの脚を備える、項目６１に記載の椅子。
（項目６３）
上記後方支持構成要素が、上記前方支持構成要素に取り付けられている、項目６１に記載の椅子。
（項目６４）
上記後方支持構成要素が、肘掛をさらに備える、項目６１に記載の椅子。
（項目６５）
上記座が、Ｕ字型構成要素枠を備え、上記Ｕ字型構成要素枠は、前方滝様領域および膜状パネルを有し、上記膜状パネルは、上記構成要素枠によって３辺が固定された、伸長が制限された材料から形成されている、項目６１に記載の椅子。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明によるメッシュの背もたれの正面斜視図である。
【図２】図２は、本発明によるメッシュの背もたれの正面図である。
【図３】図３は、本発明によるメッシュの背もたれの背面図である。
【図４】図４は、本発明によるメッシュの背もたれの右側面図である。
【図５】図５は、本発明によるメッシュの背もたれの左側面図である。
【図６】図６は、本発明によるメッシュの背もたれの頂部の正面図である。
【図７】図７は、本発明による背もたれの頂部の背面図である。
【図８】図８は、本発明によるメッシュの座の正面斜視図である。
【図９】図９は、本発明によるメッシュの座の左側面図である。
【図１０】図１０は、本発明によるメッシュのヘッドレストの正面斜視図である。
【図１１】図１１は、本発明によるメッシュのヘッドレストの背面図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、図１１の線Ａ−Ａに沿った、図１１に示される本発明のメッシュのヘッドレストの側面図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、図１１の線Ｂ−Ｂに沿った、図１１に示される本発明のメッシュのヘッドレストの上面図である。
【図１２】図１２は、本発明によるメッシュ構成要素の椅子の正面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
（発明の詳細な説明）
本発明は、ここで、添付の図面を参照して、本明細書中以下でより完全に記載される。図面において、本発明の、全てではないがいくつかの実施形態が示される。実際に、これらの発明は、多くの異なる形態で実施され得、従って、本明細書中に記載される実施形態に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、本開示が、適用される法的要件を満足するように、提供される。類似の番号は、全体にわたって、類似の要素を表す。
【００２６】
本発明は、椅子構成要素、およびこれらの構成要素を使用して作製される椅子を提供し、これらの椅子構成要素は、メッシュ部分を備える。これらのメッシュの椅子部品（例えば、椅子の座、背もたれ、ヘッドレスト、および肘掛）は、このメッシュが使用者に対する人間工学的支持を提供するように有利に輪郭付けられる点で、特に有利である。さらに、これらのメッシュの椅子構成要素は、人間工学的支持をなお提供しながら、複数の使用者の様々な身体形状に適合可能であるように、特に設計される。本発明のメッシュの椅子構成要素は、これらの構成要素が、多数の種々の実施形態に組み込まれ得る点で、特に有用である。例えば、本発明のメッシュ構成要素の１つ以上が、オフィス椅子（例えば、キャスターを備えるもの）、標準的な４本脚の椅子、家庭用の椅子、公共の座席付き設備（例えば、競技場の座席、映画館の座席、劇場の座席など）、公共の交通手段の座席（例えば、航空機の座席、列車の座席、バスの座席など）、専門的サービスの座席（例えば、歯の検査用の椅子）、および他の類似の座席装置または関連する座席装置に組み込まれ得る。本発明のメッシュの椅子構成要素はまた、他の型の乗り物の座席（例えば、自動車の座席）に組み込まれ得る。従って、本発明はまた、本明細書中に記載されるような少なくとも１つのメッシュ構成要素を組み込む、上記種々の座席の実施形態の全てを包含する。
【００２７】
図１は、本発明の１つの実施形態による、椅子の背もたれ１００を示す。椅子の背もたれ１００の外周には、構成要素枠１１０があり、この枠は、開口部分１１５を備える。本発明の１つの実施形態において、開口部分１１５は、ピンを受容し得、これによって、椅子の背もたれ１００を、さらなる椅子構成要素（例えば、椅子の基部から延びる肘掛（図示せず））への接続を可能にする。
【００２８】
本発明の１つの実施形態において、図１に示されるように、メッシュの背もたれは、３つのメッシュパネル（すなわち、右パネル１２０、中央パネル１３０、および左パネル１４０）から作製される。右パネル１２０および左パネル１４０は、実質的に、互いに鏡像である。しかし、本発明のさらなる実施形態において、このことは、必ずしも必要とはされない。中央パネル１３０は、右パネル１２０または左パネル１４０のいずれかとはかなり異なる形状を有する。好ましくは、中央パネル１３０は、中央パネル１３０が接合される右パネル１２０および左パネル１４０によって付与される張力によって、適切な垂直方向輪郭を採るようにされる。
【００２９】
本発明のこの実施形態によれば、種々のパネル１２０、１３０、および１４０は、様々な使用者の身体形状を受容するための、有利な輪郭を形成するように適合され得る。例えば、上昇した輪郭が望ましい位置（例えば、腰領域）では、右パネル１２０および左パネル１４０の幅は、中央パネル１３０と釣り合って、構成要素枠１１０によって提供される力からのこれらのパネルに対する張力が、中央パネル１３０を正しい位置まで持ち上げるような幅である。さほど突出していない輪郭を有することが有利な、背もたれ１００の領域（例えば、使用者の肩の領域を受容するために適合された、背もたれ１００の領域）においては、より低い張力が必要とされる。したがって、このような領域については、右パネル１２０および左パネル１４０は、比較的狭く、そして中央パネル１３０は、比較的広い。この効果は、図１に図示されている。この図において、中央パネル１３０は、使用者の腰領域に適合可能な、背もたれ１００の下部領域において、より狭く、そして使用者の肩領域に適合可能な、背もたれ１００の上部領域において、より広くなる。
【００３０】
従って、上記説明によって提供されるように、本発明に従って、有利な輪郭を構成要素の望ましい領域に有するメッシュの椅子構成要素（例えば、背もたれ）を作製することが、可能である。従って、本発明は、特別な要求をする使用者のために有利に輪郭付けられた、特殊化された構成要素の作製を可能にする。さらに、これらの椅子構成要素は、広範な使用者のために有利な位置（例えば、一般に、腰領域）において、輪郭を有するように作製され得る。
【００３１】
本発明の椅子構成要素（例えば、上記実施形態の背もたれ）を作製するために使用されるパネルは、任意の従来の膜状の布から作製され得る。これらのパネルは、メッシュ布（例えば、ナイロン、ポリエステル、あるいは他の合成繊維もしくは合成スキン、または天然繊維もしくは天然スキン）として、特に有用である。例えば、これらのパネルは、選択的に穿孔されてメッシュ型の材料を実質的に模倣する皮革から、作製され得る。従って、これらの穿孔は、これらのパネルにさらなる望ましい質を付与するように、パターン付けされても、パターン付けされなくてもよい。あるいは、これらのメッシュ布は、材料の混合物（例えば、ポリエステル／ナイロンの混合物）からなり得る。望ましくは、これらのパネルの各々は、同じ型の布から作製される。本発明の１つの特定の実施形態において、これらのパネルの各々は、ポリエステル織布メッシュから作製される。
【００３２】
本発明によるメッシュ構成要素を作製する際に使用される材料は、制限された伸長能力を有することが好ましい。従って、この材料は、約１０％未満、好ましくは、約８％未満、より好ましくは、約６％未満の伸長能力を有するべきである。この材料は、約５％程度の伸長能力を有することが、一般的に好ましい。このような制限された伸長は、本発明に従って生じる輪郭の、最も効果的な使用を可能にする。この制限された伸長は、このメッシュの快適さをなお提供しながら、これらの輪郭によって生じる支持の維持を可能にする。
【００３３】
膜状材料の伸長能力を測定する１つの方法は、約２インチ×約１２インチの膜状材料片を取り、そしてこの材料を垂直に吊るすことである。約１２ポンドの分銅が、この膜状材料の下部に取り付けられる。この分銅／材料の組み合わせが平衡に達した後に(例えば、約３０分後）、「伸長した」材料の長さが測定され、そしてこの分銅が取り付けられる前のこの材料の長さと比較される。本明細書中において使用される場合、「伸長した」材料の長さ対最初の長さの比が約１．１０未満、好ましくは約１．０８、より好ましくは約１．０６である場合に、この材料は、制限された伸長能力の材料である。本発明に従って特に有用な、制限された伸長能力の材料は、約１．０５の比を有する。
【００３４】
膜状材料は、外側の構成要素枠の内部で、きつく引かれすぎないことが、さらに望ましい。本発明において使用される材料の、制限された伸長能力によって提供される利点を考慮すると、椅子構成要素の製造の間（このメッシュを外側構成要素枠に挿入することが挙げられる）、この材料の伸長を制限することが望ましい。換言すれば、この材料の事前の伸長は、必要とされない。なぜなら、この材料の制限された伸長能力は、パネルの輪郭と組み合わせて、事前に伸張させる必要なく、十分な張力を提供するからである。
【００３５】
一般的にいえば、本発明の背もたれの実施形態によれば、腰領域における垂直半径は、約９インチ〜約１５インチの範囲内であるべきである。さらに、この腰領域における水平半径は、約１３インチ〜約１６インチの範囲内であるべきであり、そしてこの背もたれの肩領域においては、約２２インチ〜約２６インチの範囲内であるべきである。
【００３６】
伸長が制限された材料の使用は、より大きい伸長能力を有する材料の使用より有利である。なぜなら、伸長が制限された材料は、伸長する（これは、より収容力がある）のではなく、材料の移動を可能にするからである。制限されていない伸長応力を有するメッシュ材料は、この材料が使用者の位置に適合することを可能にし、このことは、悪い姿勢および人間工学的に不健康な座りを容易にするか、または促進さえする。伸長が制限された材料を使用することにより、身体の望ましくない位置は、より大きい伸長能力を有する材料を用いる場合ほどには、可能ではなくなる。上記のように、構成要素枠にわたって適度な張力を有する、制限された伸長能力を有する材料の使用は、この材料が変形することを可能にし、これは、有利な支持を維持しながら、種々の使用者の様々な身体形状に適合する。例えば、本発明によるメッシュの背もたれの腰の輪郭は、種々の使用者の個々の背中の形状および大きさに合うように調節され得る。なぜなら、この輪郭は、使用者の自然な腰の輪郭の領域に対応し得るが、このメッシュの支持的な輪郭は維持されるからであり、これによって、必要とされる支持を提供することなく伸長するのみでなく、支持を提供する。
【００３７】
図１に示される実施形態において、右パネル１２０は、右継ぎ目１２５によって中央パネル１３０に接合され、そして中央パネル１３０は、左継ぎ目１３５によって、左パネル１４０に接合される。継ぎ目１２５および１３５は、メッシュ布を接合する任意の従来の方法（縫合、溶接、および接着が挙げられるが、これらに限定されない）によって、作製され得る。１つの特定の実施形態において、これらの継ぎ目は、超音波溶接によって接合される。
【００３８】
膜状材料は、任意の従来の方法によって、構成要素枠に取り付けられ得る。１つの好ましい方法は、この材料を、例えば、溶接または接着によって、可撓性のストリップ（例えば、スプライン）に取り付け、そしてこの組み合わせを、構成要素枠に形成された溝に嵌めることによる。１つの特定の実施形態において、この膜状材料は、スプラインに縫合される。この組み合わせは、一般に、この材料の張力の方向に対して直角に、この溝に嵌められる。この材料を構成要素枠に取り付ける際に使用される可撓性ストリップは、このような用途について一般的に公知である任意の材料から作製され得、そして望ましくは、プラスチック型の押出し成型物（例えば、ポリエチレンまたはその等価物）である。
【００３９】
図２は、図１に示される実施形態による、メッシュ構成要素の背もたれの別の図を示す。ここでまた、背もたれ１００の外周の周りには、構成要素枠１１０があり、そしてこの構成要素枠の内部には、右パネル１２０、中央パネル１３０、および左パネル１４０がある。図１においてと同様に、右パネル１２０は、右継ぎ目１２５によって中央パネル１３０に接合され、そして中央パネル１３０は、左継ぎ目１３５によって左パネル１４０に接合される。
【００４０】
図３は、図２の背もたれ１００を、反対側から示す。図３は、本発明の１つの実施形態による構成要素枠１１０の、より詳細な図を提供する。
【００４１】
図４および図５は、背もたれ１００の１つの実施形態を、右側および左側から示す。これらの図から、本発明のこの特定の実施形態において、構成要素枠１１０が、背もたれ１００にさらなる輪郭を提供し、これによって、使用者に対するさらなる支持を提供する、湾曲を有することが見られ得る。これらの図に示される湾曲は、側面図湾曲と称され得る。これらの図の各々において見られるように、この側面図湾曲は、この構成要素枠の底部から開始する。この底部から、この枠は、（湾曲１５０に示されるように）前方に向く（すなわち、湾曲する）。引き続いて、例えば、腰領域（これは、椅子の背もたれの途中の約４分の１である）の辺りから、この側面図湾曲は反転し、そして後方に向く（湾曲１６０として示される）。
【００４２】
図６および図７は、背もたれ１００の、前方および後方からの上面斜視図を提供する。これらの図から、本発明のこの特定の実施形態において、構成要素枠１１０が、背もたれ１００にさらなる輪郭を提供する上面図湾曲を有し、これによって、使用者に対するさらなる支持を提供することが見られ得る。例えば、構成要素枠１１０の上縁部と下縁部との両方が、湾曲した形状（それぞれ、１７０および１８０）を有する。構成要素枠１１０の下縁部の湾曲形状１８０は、上で議論された構成要素枠１１０の前方への湾曲に起因して、図６においては見えない。
【００４３】
上記議論は、背もたれの観点で本発明を主として記載したが、本発明はまた、さらなる椅子構成要素の役に立つ。従って、本発明に従って、メッシュ構成要素がさらなる椅子部品（例えば、椅子の座、肘掛、またはヘッドレスト）を構成する椅子が、作製され得る。
【００４４】
図８は、本発明の１つの実施形態による、椅子の座２００の正面斜視図を提供する。椅子の座２００の外周には、構成要素枠２１０があり、この構成要素枠は、椅子の座２００の３辺のみを囲み、従って、実質的にＵ字型の構成を有する。椅子の座２００の前縁部２３０は、硬い領域（これによって、圧力が、使用者の身体に適用され得る）を回避するために、枠の形成を欠く。この様式で、より快適な座席配置が提供される。なぜなら、さらなる構造構成要素（これは、使用者の身体に対する圧点として働き得る）の必要なしに、メッシュ構成要素の快適さが、椅子の座２００の前部全体に延びるからである。この実施形態によれば、椅子の座２００は、１つの膜状パネル２２０からなる。
【００４５】
図９は、椅子の座２００の側面図を提供する。この実施形態において見られるように、構成要素枠２１０は、膜状パネル２２０が使用者の下半身の圧力を分散させる効果を改善するように輪郭付けられ得る（すなわち、側面図輪郭を有し得る）。従って、椅子の座２００は、好ましくは、座２００の前部に向かって上向きの湾曲２４０を有し、そして好ましくは、座２００の中央および後方に向かって、下向きの湾曲２５０を有する。このような湾曲は、使用者の下半身を、人間工学的に正しい座り位置で受容し、この使用者の下半身の圧力を等しくかつ快適に分散させるように、有利に設計され得る。好ましくは、椅子の座２００の湾曲は、使用者によって、人間工学的に正しい直立姿勢を採らせるために、設計される。
【００４６】
この実施形態によれば、パネル２２０は、本発明による背もたれのパネルに付与される張力より優先的に大きい張力で、構成要素枠２１０を横方向に横切って延びる。背もたれの実施形態よりも、椅子の座の実施形態において、より大きい張力が好ましい。なぜなら、椅子の座は、使用者の体重を支えなければならないからである。さらに、椅子の座は、一般に、構成要素枠の特定の輪郭に依存し、一方で、背もたれの実施形態においては、支持はまた、複数パネルの構成によって形成される輪郭によって、提供される。
【００４７】
椅子の座２００の前縁部２３０は、「滝様」の効果を有することもまた、好ましい。この効果は、構成要素枠２１０の側部の前縁部を適切な輪郭にすることによって、達成され得る。例えば、構成要素枠２１０の側部は、前部において、約１インチ〜約１．５インチ下方に曲がることが望ましい。
【００４８】
上記議論は、本発明を、個々の椅子構成要素の観点で記載するが、これらの構成要素の１つ以上が、本発明に従う椅子に組み込まれ得る。本発明による椅子は、上記実施形態によるメッシュの座を備え得る。あるいは、本発明による椅子は、標準的なクッションおよび詰め物を備える座を備え得る。いずれの座の実施形態も、本明細書中に記載されるような輪郭付けられたメッシュパネルを備える背もたれを備える椅子に、組み込まれ得る。
【００４９】
図１０は、本発明によるヘッドレスト３００の、前方斜視図を提供する。ヘッドレスト３００の外周には、構成要素枠３１０がある。優先的に、構成要素枠３１０は、使用者の頭を受容する際のパネル３２０の効果を改善するような輪郭にされる。図１０の実施形態によれば、構成要素枠３１０は、水平軸に沿って、前方への湾曲３５０を有する。このヘッドレストは、図１０の実施形態に示されるように、構成要素枠３１０に取り付けられた、単一のメッシュパネル３２０を有し得る。あるいは、このヘッドレストは、複数のパネルを有し得る（例えば、上記背もたれの実施形態においてのように）。望ましくは、このヘッドレストが複数のパネルからなる場合、これらのパネルは、これらのパネルが組み合わせられる場合に、これらのパネルが使用者の頭に実質的に一致するための輪郭にされるように、取り付けられる。例えば、この実施形態によるヘッドレストは、使用者の頭の下方において、首領域の支持を提供し、一方でまた、使用者の頭のより丸みを帯びた後部を受容するように、輪郭付けられ得る。さらなる実施形態において、このヘッドレスト構成要素の構成要素枠はまた、図１０の実施形態から変化した湾曲を有し得るが、輪郭付けられた複数パネルのメッシュを受容するためには、有利である。
【００５０】
本発明のヘッドレストは、図１１にさらに図示される。図１１は、このヘッドレストの正面図を提供する。従って、この図は、構成要素枠３１０を横切って伸長した、単一のメッシュパネル３２０を図示する。ヘッドレスト３００の、線Ａ−Ａに沿った側面図が、図１１Ａに提供される。図１１Ａは、本発明のこの実施形態における構成要素枠３１０の、前方への湾曲３５０をさらに図示する。図１１Ａに従ってまた示されるのは、ヘッドレスト３００が、支持体（図示せず）への取り付けのためのピンを受容するための、開口部分３１５および３１７をさらに備えることである。ヘッドレスト３００の、図１１の線Ｂ−Ｂに沿った上面図が、図１１Ｂに提供される。図１１Ｂは、垂直軸に沿った、さらなる任意の後方への湾曲３６０を図示する。このさらなる湾曲は、使用者の頭を受容し、そして有利な支持を提供するために、このヘッドレストの輪郭付け能力を最大にすることを可能にする。
【００５１】
図１２は、本発明による椅子の１つの実施形態を図示する。図１２によれば、前支持片４１０ならびに２つの後支持片４２０および４２２を有する椅子４００が提供される。示される実施形態によれば、前支持体４１０は、単一の形付けられた片であり、この片は、２つの前脚片、および座の枠４３０の取り付けのための枠支持体として働く。代替の実施形態において、前支持体４１０は、２つの別個の部材を、前脚片として備え得る。図１２に示されるように、座の枠４３０は、実質的にＵ字型であり、座の枠４３０に前縁部に沿って支持部材を有さない。この座の枠は、使用者の身体を支持するために有利に輪郭付けられ、そしてメッシュ４４０によって覆われる。
【００５２】
後支持片４２０および４２２は、２つの後脚片として機能し、そして優先的に、さらなる安定性のために、前支持片４１０に取り付けられる。この実施形態において、後支持片４２０および４２２は、腕支持体４５０および４５２として使用するために、さらに適合される。後支持片４２０および４２２はまた、背もたれ４６０に対する支持対として有用である。背もたれ４６０は、優先的に、異なる椅子の実施形態の間で交換可能であるように設計される。従って、背もたれ４６０は、優先的に、本発明に従って先に記載された実施形態に従って、作製される。図１２に示されるように、背もたれ４６０は、１つのみのメッシュ片を備える。しかし、本発明は、優先的に、背もたれ４６０が本明細書中に記載されるような複数のメッシュ片を備える実施形態を、包含する。
【００５３】
図１２による椅子の種々の改変が、本発明によってなされ、そして本発明によって予測され得る。例えば、別の実施形態において、椅子４００は、アーム４５０および４５２なしで作製され得る。このような実施形態において、後支持片４２０および４２２は、優先的に、背もたれ４６０に沿ったいずれかの点で終結する。なお別の実施形態において、この背もたれは、本発明によるメッシュ構成要素であり得、そして椅子の座は、従来の座（例えば、発泡体または他のパッド付きクッションによって覆われた、硬い表面）であり得る。
【００５４】
さらなる椅子の実施形態がまた、本発明によって予測される。例えば、本発明による椅子は、柱脚（例えば、外向きに延びる複数の支持アームを有するもの）を備え得る。このような支持アームは、この椅子の動きを容易にするための構成要素（例えば、キャスター）を備え得る。優先的に、この柱脚は、高さ調節機構を備える。１つの特定の実施形態において、この高さ調節機構は、ガススプリングである。この柱脚は、この柱脚に取り付けられた基部をさらに備え得、この基部は、さらなる椅子構成要素を支持し得、そしてさらなる椅子構成要素を取り付けられ得る。例えば、本発明による背もたれは、この基部に、例えば、この基部から上向きに延びる旋回接続部材を介して旋回可能に接続され得る。特定の実施形態において、この背もたれは、使用者の背中の腰領域におよそ対応する地点で、この基部に旋回可能に接続される。さらに、この基部は、椅子の座を支持し得る。１つの実施形態において、この椅子の座は、本発明によるメッシュの椅子の座である。別の実施形態において、この椅子の座は、従来の椅子の座である。
【００５５】
本発明はまた、輪郭付けられたメッシュパネルを備える少なくとも１つの構成要素を有する椅子が提供される、さらなる実施形態を包含する。１つの実施形態において、この椅子は、座を旋回可能に支持する基部を備える、スイベル式の椅子である。この椅子は、必要に応じて、背もたれ、肘掛、およびヘッドレストを備え得、これらの椅子の座、背もたれ、肘掛、およびヘッドレストのうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの輪郭付けられたメッシュパネルからなる。
【００５６】
本明細書中に記載された本発明の、多くの改変および他の実施形態は、本発明が属する技術分野の当業者に想到し、上記説明および添付の図面において教示される利点を有する。従って、本発明は、開示された特定の実施形態に限定されるべきではないこと、ならびに改変および他の実施形態が意図され、そして添付の特許請求の範囲の範囲内に含まれることが、理解されるべきである。特別な用語が、本明細書中で使用されるが、これらの用語は、一般的な、説明の意味でのみ使用されたのであり、限定の目的で使用されたのではない。
【符号の説明】
【００５７】
１００  背もたれ
１１０  構成要素枠
１２０  右パネル
１２５  右継ぎ目
１３０  中央パネル
１３５  左継ぎ目
１４０  右パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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