(57)【要約】【課題】  発毛調節光照射装置を使用するに当たり、この装置使用中並びに使用後に光学パネルが高温となった場合であっても、高温となった光学パネルに不意に接触してしまうことを確実に回避できる発毛調節光照射装置を提供する。【解決手段】  処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部１と、発光部１が発する光を透過させて外部に照射する光学パネル２と、開閉自在に設けられ閉塞時には光学パネル２の外側面を覆うシャッター３とを備える発毛調節光照射装置である。前記光学パネル２又は光学パネル２近傍の温度を測定する温度測定手段４と、温度測定手段４によって測定された温度が所定の値以上のときはシャッター３を閉塞状態とするように制御する温度用制御部とを設けた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部と、発光部が発する光を透過させて外部に照射する光学パネルと、開閉自在に設けられ閉塞時には光学パネルの外側面を覆うシャッターとを備える発毛調節光照射装置において、前記光学パネル又は光学パネル近傍の温度を測定する温度測定手段と、温度測定手段によって測定された温度が所定の値以上のときはシャッターを閉塞状態とするように制御する温度用制御部とを備えて成ることを特徴とする発毛調節光照射装置。
【請求項２】
処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部と、発光部が発する光を透過させて外部に照射する光学パネルと、開閉自在に設けられ閉塞時には光学パネルの外側面を覆うシャッターとを備える発毛調節光照射装置において、発光部が光を発したときにはシャッターを開放状態にすると共に発光部が光を発しないときにはシャッターを閉塞状態にする発光用制御部を備えて成ることを特徴とする発毛調節光照射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体毛の成長を調節するための光を皮膚に対して照射する発毛調節光照射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、処理対象となる皮膚にレーザー等の光を当て、光の作用により体毛の成長を抑制又は促進することで、脱毛又は育毛を図る発毛調節光照射装置が知られている。例えば、特許文献１に開示される発毛調節光照射装置は、装置本体に備えてある光照射部を処理対象の皮膚に向けてセットし、この状態で装置本体内の発光体を発光させることで、光照射部を通じて処理対象の皮膚に光を照射させる構造になっている。
【特許文献１】特開２００５−２７８７２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記従来の発毛調節光照射装置においては、発光体によって高エネルギーの光が発せられる結果、発光体自身はもちろんのこと反射傘やレンズなどから成る光学パネルまでもが高温となってしまう。そこで、その高温となった部位に接触して火傷等をおこしてしまうのを回避するために、発光体及び反射傘については、外部から直接触れることが出来ないようにハウジング内部に収容することで安全性を確保しているものの、発光体から発せられる光を透過する光学パネルにおいては、透過させた光を肌に直接照射する必要があるため、レンズは外部に対して剥き出しの状態とならざるを得ないという問題があった。
【０００４】
そこで、施療後の高温となったレンズに接触してしまうことを防止するために、レンズを閉塞するシャッターを設け、装置を使用していないときにはシャッターにて高温となったレンズを覆うことが考えられた。このシャッターを設けた発毛調節光照射装置を使用することで、施療後において施療者が高温となったレンズに不意に接触してしまうことが大幅に改善されたが、依然として、シャッターの閉め忘れによって高温となったレンズに不意に接触してしまったり、シャッターを開閉する開閉ボタンを意に反して押してしまうことでシャッターが開放した結果、高温となったレンズに不意に接触してしまったりする事故が起こっていた。
【０００５】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、発毛調節光照射装置を使用するに当たり、この装置使用中並びに使用後に光学パネルが高温となった場合であっても、高温となった光学パネルに不意に接触してしまうことを確実に回避できる発毛調節光照射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために請求項１に係る発明にあっては、処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部１と、発光部１が発する光を透過させて外部に照射する光学パネル２と、開閉自在に設けられ閉塞時には光学パネル２の外側面を覆うシャッター３とを備える発毛調節光照射装置において、前記光学パネル２又は光学パネル２近傍の温度を測定する温度測定手段４と、温度測定手段４によって測定された温度が所定の値以上のときはシャッター３を閉塞状態とするように制御する温度用制御部とを備えて成ることを特徴とするものである。
【０００７】
このように構成したことで、高温になった光学パネル２が外部に露出することがなくなるので、施療者や被施療者などの装置の使用者が、不意に光学パネル２に接触して火傷をしてしまうことを確実に防止することができる。
【０００８】
また、請求項２に係る発明にあっては、処理対象の皮膚の体毛の成長を調節するための光を発する発光部１と、発光部１が発する光を透過させて外部に照射する光学パネル２と、開閉自在に設けられ閉塞時には光学パネル２の外側面を覆うシャッター３とを備える発毛調節光照射装置において、発光部１が光を発したときにはシャッター３を開放状態にすると共に発光部１が光を発しないときにはシャッター３を閉塞状態にする発光用制御部を備えて成ることを特徴とするものである。
【０００９】
このように構成したことで、発毛調節光照射装置を使用するに当たり、発光部１が光を発している間のみシャッター３が開放するので、高温となった光学パネル２が露出している時間を施療に最低限必要な時間のみに抑制することができる。つまり、高温となった光学パネル２が外部に露出している時間を減らすことができるので、光学パネル２に接触することによる火傷の発生を減らすことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、高温となった光学パネルに不意に接触してしまったり、高温となった光学パネルをうっかり触ってしまったりすることによる火傷を確実に減らすことができるので、発毛調節光照射装置をより一層安全に使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明について添付図面に基づいて説明する。なお、説明の便宜上光照射方向を上下方向とし、特にハウジング７の肌接触面を上方として説明する。
【００１２】
図１及び図２には、本発明の実施形態における一例の発毛調節光照射装置として、発毛を抑制するための光を発する発光部１を内部に備えて成る光脱毛装置を示している。この光脱毛装置は、片手で把持可能な有底円筒状のハウジング７の内部に発光部１を収納し、ハウジング７の長手方向の一側端面に形成してある略矩形状の開口部７１から、発光部１の発する光を外部に向けて照射するようになっている。
【００１３】
この発光部１は、発光体１１と集光用の反射傘１２とから構成されており、反射傘１２の内部に発光体１１を収容し、且つ反射傘１２の開口がハウジング７に設けられた開口部７１に臨むようにして設置されている。さらに、この開口部７１には、発光体１１が発する光を透過して外部に照射する光学パネル２としてのレンズ２１が、その開口を閉塞するようにして設置されている。
【００１４】
発光体１１は、キセノンランプから成るフラッシュライトで構成されており、この発光体１１による光を皮膚面に照射することで、抑毛効果を発揮させることができる。また、発光体１１を収容する反射傘１２は椀状に形成されており、開口を形成する外縁に近づく程対向する側面間の距離が長くなるように形成されている。このような反射傘１２によって、発光体１１により発せられる光が反射・集光して、より多くの光量が反射傘１２開口方向（すなわち、レンズ２１が設置される開口部７１の方向）に向けて照射されるようになっている。
【００１５】
レンズ２１は、レンズ本体部２１ａと、レンズ本体部２１ａの外縁に設けられてハウジング７の開口部７１の周縁と重なる重なり代部２１ｂとで構成されており、レンズ本体部２１ａが重なり代部２１ｂよりも厚く（上方に突出して）形成されている。このレンズ本体部２１ａがハウジング７の開口部７１に嵌まり込み、このハウジング７の開口部７１の設けられている上面と面一状となるようになっている。
【００１６】
開口部７１が設けられているハウジング７の一側端面には、この端面の外縁全周に亘って遮光用の筒体部７２が上方に向けて突設されている。この筒体部７２の先端面は、レンズ２１の外側面よりも上方に位置しており、施療時に処理対象の皮膚を筒体部７２の先端に押し当てた状態で光照射した場合には、この筒体部７２により外部へ光が漏れないようになっている。
【００１７】
この開口部７１や筒体部７２が設けられた側のハウジング７の端面には、レンズ２１外側面を覆うシャッター３が設置されている。
【００１８】
シャッター３は、ハウジング７の開口部７１が設けられている一側端面に開閉自在に設けられており、この一側端面の外縁に設けられた筒体部７２の内周面よりも内側で且つ筒体部７２の先端面よりも下方に位置するようにして設けられている。
【００１９】
シャッター３は、レンズ２１が備わる面上に取付けられるリング板３１に複数枚の羽根３３を取付けることで構成してある。詳しく説明すると、図３及び図４に示すように、リング板３１に、リング板３１の周方向に一定間隔でそれぞれ複数枚の羽根３３を軸３４を中心に回転自在に取付けてある。複数枚の羽根３３は隣り合う羽根３３をそれぞれ一方向回りに順次重ね合わせてあり、このように複数枚の羽根３３を一方向回りに順次重ね合わせることで、前記シャッター３が形成されている。
【００２０】
本実施形態では、リング板３１にリング状をした回動板３２が回動自在に重ねてあり、回動板３２に周方向に一定間隔で突設した複数のピン３５を、リング板３１に周方向に一定間隔で設けた複数の弧状長孔３６にスライド自在に嵌め込んであり、更に各複数のピン３５の先端部が各羽根３３に設けた軸３４側に向けて長くなった長孔３７にスライド自在に嵌め込んである。
【００２１】
リング板３１はレンズ２１が備わる面上に取付けてあり、回動板３２をリング板３１に対して（図示例では時計回りに）回動して、各ピン３５を弧状長孔３６に沿って移動することで、各ピン３５が軸３４側に向けて長くなった長孔３７の縁部を押しながら移動することになり、これにより各羽根３３が軸３４を中心に時計回り方向又は反時計回り方向（図示例では、反時計回り）に回転することでレンズ２１外側面を閉塞するシャッター３が形成される。また、シャッター３を閉塞する方向とは反対方向に（図示例では反時計回りに）回動板３２を回転させることでシャッター３を開放できるようになっている。
【００２２】
このように構成されたシャッター３は、ハウジング７の側面（すなわち使用の際に把持する側面）に設けられたシャッター３開閉用の開閉ボタン８のオンオフによって、上記回動板３２をリング板３１に対して回動させるようになっており、つまり、開閉ボタン８のオンオフによってシャッター３の開閉動作が容易に操作できるようになっている。
【００２３】
ハウジング７内には、制御回路が収納してある。この制御回路は、光学パネル２の温度を測定する後述する温度測定手段４による測定値が、所定の値以上のときはシャッター３を開放させないように制御する温度用制御部と、発光体１１に接続されて図示しない電源から供給される電圧を昇圧させて成る高電圧を前記発光体１１に印加する高電圧印加部とを備えている。
【００２４】
温度測定手段４は、発光体１１が照射する光により温度変化するレンズ２１の温度を測定するために設けられており、熱電対４ａをレンズ２１に接触させることにより温度を測定している。本例における熱電対４ａは、銅・コンスタンタンを用いたいわゆるＴ熱電対を使用している。なお、この熱電対４ａをレンズ２１に接触させるに当たり、熱電対４ａが発光体１１からの光が直接照射される部位に配設されると、光を透過するレンズ２１と比較して熱電対４ａのほうが熱の吸収率が高いため、レンズ２１よりも熱電対４ａのほうが高温となってしまう。つまり、正確な温度測定ができないので、本実施形態においては、レンズ２１外縁の重なり代部２１ｂに熱電対４ａを接触させた上で、発光体１１からの光を遮り直接照射されるのを防ぐ遮光部材が、熱電対４ａを覆うように設けられている。この遮光部材は、発泡体から成る断熱部と光沢面加工がなされた遮光部との２層で構成されており、これにより、熱電対４ａがレンズ２１の温度を正確に測定できるようになっている。
【００２５】
上記光脱毛装置を用いて脱毛処理を行うには、まず使用者は開閉ボタン８を操作してシャッター３を開放させ、ハウジング７を片手で把持した状態で、処理対象の皮膚に対して筒体部７２の平面視リング状をなす先端面を押し当て、この先端面に囲まれる領域内に処理対象となる皮膚が位置するようにセットする。この状態で照射スイッチ９を操作して光照射をオンにすれば、発光体１１からごく短時間に発せられる光が、レンズ２１を介して処理対象の皮膚に照射され、該皮膚の体毛に対して抑毛作用を及ぼす。このとき、筒体部７２の先端面を全周に亘って皮膚に圧接した状態を維持することで、照射される閃光の外部への漏れは防止される。
【００２６】
ところで、照射位置を変えながら（被施療部位を変化させながら）施療を続けると、発光体１１から発せられる高エネルギーの光は、連続してレンズ２１を照射し続けることになり、その結果、レンズ２１が高温となってしまう。上述の通り、温度測定手段４によってレンズ２１の温度を測定しているが、この温度測定手段４による測定値（すなわちレンズ２１の温度）が、所定の値（本実施形態では６０℃）に達すると、温度用制御部が開放しているシャッター３を閉塞させる。
【００２７】
次に、シャッター３の開閉ボタン８を操作してシャッター３を開閉しようとした場合、温度測定手段４によってレンズ２１の温度を計測し、その値が所定の値（本実施形態では６０℃）以上のまま維持されていれば、使用者が開閉ボタン８を押したとしても、温度用制御部はシャッター３を開放させない。つまり、レンズ２１の温度が所定の値（本実施形態では６０℃）よりも下がらない限り、シャッター３は開放状態とはならないように温度用制御部によって制御されている。なお、しばらくしてレンズ２１の温度が低下し所定温度（本実施形態では６０℃）に満たなくなれば、シャッター３の開閉ボタン８を操作することで、シャッター３は通常通り開放する。
【００２８】
このように、レンズ２１の温度を測定して、その温度が所定の値以上となったときには、シャッター３が開放状態とならないように構成しているので、使用者は高温となったレンズ２１に触れることがなく、その結果、高温となったレンズ２１に触れることによる火傷を確実に防止することができる。
【００２９】
なお、本実施形態における温度測定手段４は熱電対４ａにより構成されているが、熱電対４ａに限定されるものではなく、非接触式の温度センサーでレンズ２１の温度を計測してもよいし、レンズ２１近傍の温度を計測して温度用制御部により制御するようにしてもよい。また、温度用制御部によってシャッター動作を制御させる所定の温度は、使用者の都合によって変更できるように構成してもよい。
【００３０】
次に、他の実施形態について説明する。なお、本実施形態は図１及び図２に示す実施形態と大部分において同じであるため、同じ部分については説明を省略し、主に異なる部分について説明する。
【００３１】
本実施形態の光脱毛装置は、上記の実施例における温度用制御部に代えて、ハウジング７内に収容されている発光体１１が発光したときにシャッター３を開放状態とすると共に、発光体１１が発光していないときにはシャッター３を閉塞状態とする発光用制御部を備えている点で、本実施形態は上記実施形態と相違している。
【００３２】
本実施形態の光脱毛装置を用いて脱毛処理を行なうには、上記実施形態と同様にハウジング７を片手で把持した状態で、処理対象の皮膚に対して筒体部７２の平面視リング状をなす先端面を押し当て、この先端面に囲まれる領域内に処理対象となる皮膚が位置するようにセットする。このとき、光脱毛装置に設置されたシャッター３は未だ開放していないが、この状態で照射スイッチ９を操作して光照射をオンにすれば、発光用制御部によって光照射と略同時期に（正確には、光照射するよりも僅かに早いタイミングで）シャッター３を開放させる。このようにシャッター３が開放するのと略同時に発光体１１による発光がなされ、発光体１１からのごく短時間に発せられる光がレンズ２１を介して処理対象の皮膚に照射される。発光体１１による発光がなされると、開放状態であったシャッター３が再び閉塞状態となる。
【００３３】
このように本例の光脱毛装置は、発光体１１による発光を行なうたびに、シャッター３の開閉動作を繰り返すように発光用制御部によって制御されており、これにより、シャッター３が開放してレンズ２１が露出する時間を、光照射をするのに最低限必要な時間に限定して、シャッター３を開放させることができる。つまり、レンズ２１が露出する時間を極力短時間に制御することで、高温となったレンズ２１に接触することを防止できるようになっている。
【００３４】
以上、キセノンライトを用いた光脱毛装置に基づいて本発明の発毛調節光照射装置を説明したが、発光体１１はキセノンライトから成るフラッシュライトに限定されず、他の構成から成るフラッシュライトであってもよいし、或いはレーザーダイオード等を用いてレーザー光を照射するものであってもよい。また、発光体１１は脱毛用に限定されず、光の照射により発毛を促進して育毛を図るものであってもよい。
【００３５】
また、シャッター３の構成は上記実施形態に限定されず、他の構成であってもよい。さらに、光学パネル２としてのレンズ２１は、導光板でもフィルタであってもよく、上記実施形態に特に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施例の要部側断面図である。
【図２】同上の全体斜視図である。
【図３】同上のシャッター部分の上面図であり（ａ）はシャッターの開放状態を示し、（ｂ）はシャッターの閉塞状態を示す。
【図４】同上のシャッターの分解斜視図であり（ａ）は回動板を示し、（ｂ）は羽根を示し、（ｃ）はリング板を示す。
【符号の説明】
【００３７】
１      発光部
１１    発光体
１２    反射傘
２      光学パネル
２１    レンズ
２１ａ  レンズ本体部
２１ｂ  重なり代部
３      シャッター
３１    リング板
３２    回動板
３３    羽根
４      温度測定手段
４ａ    熱電対
７      ハウジング
７１    開口部
７２    筒体部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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