(57)【要約】【課題】着色されたメーターカバーによって光を和らげることができるメーターカバー及び自発光式メーターを提供することを目的とする。【解決手段】車両に搭載された自発光式のメーターを有するメーターパネル７と所定の間隙を介して配置されたメーターカバー１２において、少なくとも前記メーターに対応する領域について、同メーターの表示が変色して視認可能な程度に着色する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された自発光式のメーターを有するメーターパネルと所定の間隙を介して配置されたメーターカバーにおいて、
少なくとも前記メーターに対応する領域について、同メーターの表示が変色して視認可能な程度に着色された
メーターカバー。
【請求項２】
青色系の着色がなされた
請求項１に記載のメーターカバー。
【請求項３】
全面に着色がなされた
請求項１に記載のメーターカバー。
【請求項４】
車両に搭載された自発光式のメーターを有するメーターパネルと、
該メーターパネルと所定の間隙を介して配置されたメーターカバーとを備える自発光式メーターにおいて、
前記メーターカバーは、少なくとも前記メーターに対応する領域について、同メーターの表示が変色して視認可能な程度に着色された
自発光式メーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はメーターカバー及び自発光式メーターに関する。詳しくは、自発光式メーターパネルに取り付けられるメーターカバー及びこうしたメーターカバーが取り付けられた自発光式メーターに係るものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の自動車には自発光式メーターが多く採用されている。この自発光式メーターは、文字をメーター内の照明で照らす方式ではなく、バックライト（一般的には白色ＬＥＤ球）で照射することで、文字そのものが発光しているように見せる構造である（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、自発光式メーターでは、メーターが取り付けられたメーターパネル全面をブラックアウトしてメーターの文字と針を発光させる構成とされたものが主流となっている。
即ち、メーターパネルの前面（運転席側面）にスモークグラスタイプのメーターカバーを配置し、スモークグラスによって光の透過率を２０％程度まで低下させる構成とすることによって、キーがＯＦＦの状態ではメーターパネルが視認し難い状態としている。一方、キーがＯＮの状態ではバックライトの照度を高めることでメーターパネル上の文字盤が白く浮き上がるような状態として充分に視認可能としている。
【０００４】
ところで、白色ＬＥＤ球は輝度が高く、メーターパネルのスモーク処理によって減光されたとしても、長時間の夜間走行等では運転者が眩しく感じ、眼の疲れの原因となっている。
【０００５】
また、自発光式メーターでは、一般にキーがＯＮの状態であれば常に点灯しており、車幅灯等の点灯や消灯とは連動していないことが多いために、夜間走行では白色ＬＥＤ球の照射によって運転者が認識できるほど明るくなる自発光式メーターもあり、運転手のプライバシーが保てないことも考えられる。なお、夜間走行を想定して、カーオーディオのディスプレイや車内照明等と同様に車幅灯や前照灯をＯＮの状態とすると、メーターパネルの照度が若干低下するものもあるが、それでもなお、運転者が認識できる程度に明るいことが多い。
【０００６】
こうした状況に対応して自発光式メーターの照度を和らげるべく、従来は白色ＬＥＤ球を着色されたカラーＬＥＤ球に交換が行われることがあった。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】「新クルマはかくして作られる〜メーターユニットの設計／生産技術〜」，福野礼一著、二玄社刊、月刊ＣＡＲ−ＧＲＡＰＨＩＣ
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、白色ＬＥＤ球をカラーＬＥＤ球に交換する作業は、計器盤本体の分解と配線施工などが必要となり、非常に煩雑、かつ高度な技術を要していた。
【０００９】
また、交換作業に高度な技術を要するが故に、車の所有者などの一般の人では交換作業が難しく、専門業者に依頼する必要があり、少なからず費用負担を強いられていた。
【００１０】
なお、メーターパネルにはＬＥＤ球が取り付けられており、ショートや不適切な配線処理により配線トラブルを引き起こすことも考えられ、最悪の場合には車両火災の原因となっていた。
【００１１】
本発明は、以上の点に鑑みて創案されたものであって、極めて容易に自発光式メーターの照度を和らげ、運転手にとって適度な照度を実現することができるメーターカバー及び自発光式メーターを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、本発明に係るメーターカバーは、車両に搭載された自発光式のメーターを有するメーターパネルと所定の間隙を介して配置されたメーターカバーにおいて、少なくとも前記メーターに対応する領域について、同メーターの表示が変色して視認可能な程度に着色された。
【００１３】
また、上記の目的を達成するために、本発明に係る自発光式メーターは、車両に搭載された自発光式のメーターを有するメーターパネルと、該メーターパネルと所定の間隙を介して配置されたメーターカバーとを備える自発光式メーターにおいて、前記メーターカバーは、少なくとも前記メーターに対応する領域について、同メーターの表示が変色して視認可能な程度に着色された。
【００１４】
ここで、メーターの表示が変色して視認可能な程度にメーターカバーが着色されたことによって、自発光式メーターの照度を和らげることができる。また、キーＯＮの状態において各種メーターの指針、目盛あるいは数字が強い白色光による表示ではなく、運転手の好みの色により柔らかな綺麗な表示に演出することが可能となる。
【００１５】
なお、ここでの「着色」とは、「メーターの表示が変色して視認可能」ということを前提としており、キーＯＦＦの状態でメーターパネル全面をブラックアウトの状態とするためにメーターパネルをスモークグラスにするといった場合は含まれない。ブラックアウトの状態とするために行う着色は「メーターの表示が変色して視認可能」に該当しないためである。
【００１６】
また、「少なくともメーターに対応する領域」とは、メーターに対応する領域のみを着色しても良いし、メーターに対応する領域のみならずメーターカバー全体を着色しても良いという意味である。なお、メーターカバー全体を着色した場合には、製造コストの面で有利であると考えられる。
【００１７】
更に、車両に搭載されるメーターの表示が視認できない程度に着色を行った場合には、安全走行上の問題が生じてしまい、メーターの存在意味が失われる結果となってしまうために、着色については、「メーターの表示が変色して視認可能な程度」に行う必要がある。
【００１８】
ところで、本発明者が永年に亘って研究を重ねた結果、メーターパネルの表示が青色系である場合には、運転中にドライバーがリラックスすることができ、運転中の苛立ちを抑制し、スピード超過等の危険な走行を行い難い心理状態となるとの知見を得た。そのために、メーターカバーを青色系に着色した場合には、安全性の向上にも寄与することとなる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のメーターカバー及び自発光式メーターでは、極めて容易に自発光式メーターの照度を和らげることができ、運転手にとって適度な照度を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明を適用した自発光式メーターの一例を示す平面図である。
【図２】本発明を適用した自発光式メーターの一例の内部構造を示す断面説明図である。
【図３】本発明を適用した自発光式メーターのメーターカバーの一例を示す斜視図である。
【図４】本発明を適用した自発光式メーターのメーターカバーの他の例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参酌しながら説明し、本発明の理解に供する。
【００２２】
＜第１の実施の形態＞
図１は本発明を適用した自発光式メーターの一例を示す平面図、図２は本発明を適用した自発光式メーターの一例の内部構造を示す断面説明図、図３は本発明を適用した自発光式メーターのメーターカバーの一例を示す斜視図である。
【００２３】
ここで示す自発光式メーター１は、車体内のフロントボード（図示せず。）に前面（運転者側）が開口状とされるメーター収納部２内にアナログ式のスピードメーター３、タコメーター４、エンジン冷却水温度計５及び油量計６が配置されたメーターパネル７が設けられている。
【００２４】
このメーターパネル７は、スピードメーター３、タコメーター４、エンジン冷却水温度計５及び油量計６の目盛８、指針９及び数字１０の領域を除いて全表面が黒色に着色されている。
【００２５】
また、メーターパネル７の裏面には、スピードメーター３、タコメーター４、エンジン冷却水温度計５および油量計６の目盛８、指針９および数字１０に照射して自発光させるための白色ＬＥＤ球１１が配置された構成とされている。
【００２６】
更に、メーター収納部２の前面にはメーターパネル７と一定間隔を設けてメーターカバー１２が取り付けられている。ここで示すメーターカバー１２では、青色、赤色などに着色された半透明状のアクリル樹脂素材によって形成されている。即ち、メーターカバー１２全体が青色や赤色に着色されて構成されている。
【００２７】
また、メーターカバー１２の外周縁には係止爪１３、１３、・・が突設され、この係止爪１３をメーター収納部２の開口縁に設けられた差込み穴（図示せず。）に差し込み、係止爪１３のバネ力によってメーターカバー１２の取り付けが可能に構成されている。更に、係止爪１３と差込み穴との係留をドラバー等によって解除することにより取り外しが容易に行うことができる構成とされている。
【００２８】
＜第２の実施の形態＞
図４は本発明を適用した自発光式メーターのメーターカバーの他の例を示す斜視図である。
【００２９】
ここで示すメーターカバー１２では、図４に示すように、メーターカバー１２とメーターパネル７のスピードメーター３、タコメーター４、エンジン冷却水温度計５及び油量計６とが相対するメーターカバー１２の領域のみが青色、赤色などに着色されて構成されている。なお、「メーターカバー１２とメーターパネル７のスピードメーター３、タコメーター４、エンジン冷却水温度計５及び油量計６とが相対するメーターカバー１２の領域」とは、「メーターカバーのメーターに対応する領域」の一例である。
【００３０】
また、第２の実施の形態におけるメーターカバー１２についても上述の第１の実施の形態におけるメーターカバーと同様に、その外周縁には係止爪１３、１３、・・が突設され、この係止爪１３をメーター収納部２の開口縁に設けられた差込み穴（図示せず。）に差し込み、係止爪１３のバネ力によってメーターカバー１２の取り付けが可能に構成されている。更に、係止爪１３と差込み穴との係留をドラバー等によって解除することにより取り外しが容易に行うことができる構成とされている。
【００３１】
ここで、上記した第１の実施の形態及び第２の実施の形態では、いずれも係止爪１３を差し込み穴に差し込むことによってメーターカバー１２を取り付ける場合を例に挙げて説明を行っている。しかし、メーターカバー１２の取り付け手段は、必ずしも第１の実施の形態及び第２の実施の形態で詳述したものに限定される必要はなく、いかなる取り付け手段であっても良く、各自動車メーカーや車種によって適宜手段を選択できるものである。
【００３２】
本発明を適用したメーターカバーおよび自発光式メーターでは、白色ＬＥＤ球をカラーＬＥＤ球に交換することなく、自発光式メーターの照度を和らげることが可能となる。そのため、白色ＬＥＤ球をカラーＬＥＤ球に交換する作業が不要となり、作業面、費用面での負担の軽減を実現することができる。
【００３３】
また、メーターパネルの照度を和らげることができるために、長時間の夜間走行等であったとしても運転手が眩しさを感じることが無く、眼の疲れを低減することが期待できる。更には、夜間走行時において車外から運転手を認識し難くなり、運転手のプライバシーを守ることも可能となる。
【００３４】
また、メーターカバーを青色系に着色した場合には、ドライバーの精神的な安定を喚起することができ、ドライバーの安全をも確保することが期待できるものである。
【符号の説明】
【００３５】
１自発光式メーター
２メーター収納部
３スピードメーター
４タコメーター
５エンジン冷却水温度計
６油量計
７メーターパネル
８目盛
９指針
１０数字
１１白色ＬＥＤ球
１２メーターカバー
１３係止爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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