(57)【要約】【課題】例えば、次の操作タイミングを案内する画像をプレイヤが比較的容易に把握できるように図ることが可能になるゲーム装置を提供すること。【解決手段】第１表示制御手段は、第１の操作タイミングをプレイヤに案内するための第１の画像（４２Ｒａ）と、第１の操作タイミングよりも後の第２の操作タイミングをプレイヤに案内するための第２の画像（４２Ｒｂ）と、をゲーム画面（４０）内の異なる位置に表示する。第２表示制御手段は、第１の画像（４２Ｒａ）の表示位置と、第２の画像（４２Ｒｂ）の表示位置と、の位置関係をプレイヤに案内するための第３の画像（４６Ｒ）をゲーム画面（４０）に表示する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の操作タイミングをプレイヤに案内するための第１の画像と、前記第１の操作タイミングよりも後の第２の操作タイミングを前記プレイヤに案内するための第２の画像と、をゲーム画面内の異なる位置に表示する第１表示制御手段と、
前記第１の画像の表示位置と、前記第２の画像の表示位置と、の位置関係を前記プレイヤに案内するための第３の画像を前記ゲーム画面内に表示する第２表示制御手段と、
を含むことを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
請求項１に記載のゲーム装置において、
前記第２表示制御手段は、前記第１の画像の表示位置に対応する第１の位置から、前記第２の画像の表示位置に対応する第２の位置に向けて移動する画像を前記第３の画像として前記ゲーム画面内に表示することを特徴とするゲーム装置。
【請求項３】
請求項２に記載のゲーム装置において、
前記第１の操作タイミングにおいて前記プレイヤに要求される操作は、右足又は左足のうちの一方である第１の足に関する操作であり、
前記第２の操作タイミングにおいて前記プレイヤに要求される操作は、右足又は左足のうちの他方である第２の足に関する操作であり、
前記第１の画像は、前記第１の足を表す画像を含み、
前記第２表示制御手段は、前記第１の足を表す画像が反転されてなる画像を前記第１の位置から前記第２の位置に向けて移動させる、
ことを特徴とするゲーム装置。
【請求項４】
請求項２に記載のゲーム装置において、
前記第１の操作タイミングにおいて前記プレイヤに要求される操作は、右手又は左手のうちの一方である第１の手に関する操作であり、
前記第２の操作タイミングにおいて前記プレイヤに要求される操作は、右手又は左手のうちの他方である第２の手に関する操作であり、
前記第１の画像は、前記第１の手を表す画像を含み、
前記第２表示制御手段は、前記第１の手を表す画像が反転されてなる画像を前記第１の位置から前記第２の位置に向けて移動させる、
ことを特徴とするゲーム装置。
【請求項５】
第１の操作タイミングをプレイヤに案内するための第１の画像と、前記第１の操作タイミングよりも後の第２の操作タイミングを前記プレイヤに案内するための第２の画像と、をゲーム画面内の異なる位置に表示する第１表示制御ステップと、
前記第１の画像の表示位置と、前記第２の画像の表示位置と、の位置関係を前記プレイヤに案内するための第３の画像を前記ゲーム画面内に表示する第２表示制御ステップと、
を含むことを特徴とするゲーム装置の制御方法。
【請求項６】
第１の操作タイミングをプレイヤに案内するための第１の画像と、前記第１の操作タイミングよりも後の第２の操作タイミングを前記プレイヤに案内するための第２の画像と、をゲーム画面内の異なる位置に表示する第１表示制御手段、及び、
前記第１の画像の表示位置と、前記第２の画像の表示位置と、の位置関係を前記プレイヤに案内するための第３の画像を前記ゲーム画面内に表示する第２表示制御手段、
としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゲーム装置、ゲーム装置の制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プレイヤが操作を行うべき操作タイミングをプレイヤに案内するための案内画像をゲーム画面に表示するゲーム装置が知られている。例えば、プレイヤがステップ動作（踏み操作）を行うべき操作タイミングをプレイヤに案内するための案内画像をゲーム画面に表示するゲーム装置が知られている。
【特許文献１】特開２００１−２４６１５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のようなゲーム装置では複数の案内画像を異なる位置に表示する場合がある。例えば、プレイヤの押圧操作を受け付けるマットやタッチパネルを備えたゲーム装置では、操作タイミングにプレイヤが押圧すべきマット又はタッチパネル上の位置を案内する役割も案内画像が果たすようにするべく、プレイヤが押圧すべき位置に対応するゲーム画面内の位置に案内画像を表示する場合がある。
【０００４】
このような場合、複数の案内画像が異なる位置に表示され、一つの決まった位置に表示されないため、次の操作タイミングを案内する案内画像がどこに表示されるのかをプレイヤが把握し難くなってしまう場合がある。また、同時期に複数の案内画像がゲーム画面に表示される場合には、次の操作タイミングを案内する案内画像がどの案内画像であるかをプレイヤが把握し難くなってしまう場合がある。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、例えば、次の操作タイミングを案内する案内画像をプレイヤが比較的容易に把握できるように図ることが可能になるゲーム装置、ゲーム装置の制御方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係るゲーム装置は、第１の操作タイミングをプレイヤに案内するための第１の画像と、前記第１の操作タイミングよりも後の第２の操作タイミングを前記プレイヤに案内するための第２の画像と、をゲーム画面内の異なる位置に表示する第１表示制御手段と、前記第１の画像の表示位置と、前記第２の画像の表示位置と、の位置関係を前記プレイヤに案内するための第３の画像を前記ゲーム画面内に表示する第２表示制御手段と、を含むことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係るゲーム装置の制御方法は、第１の操作タイミングをプレイヤに案内するための第１の画像と、前記第１の操作タイミングよりも後の第２の操作タイミングを前記プレイヤに案内するための第２の画像と、をゲーム画面内の異なる位置に表示する第１表示制御ステップと、前記第１の画像の表示位置と、前記第２の画像の表示位置と、の位置関係を前記プレイヤに案内するための第３の画像を前記ゲーム画面内に表示する第２表示制御ステップと、を含むことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係るプログラムは、第１の操作タイミングをプレイヤに案内するための第１の画像と、前記第１の操作タイミングよりも後の第２の操作タイミングを前記プレイヤに案内するための第２の画像と、をゲーム画面内の異なる位置に表示する第１表示制御手段、及び、前記第１の画像の表示位置と、前記第２の画像の表示位置と、の位置関係を前記プレイヤに案内するための第３の画像を前記ゲーム画面内に表示する第２表示制御手段、として、家庭用ゲーム機（据置型ゲーム機）、携帯ゲーム機、業務用ゲーム機、携帯電話機、携帯情報端末（ＰＤＡ）やパーソナルコンピュータなどのコンピュータを機能させるためのプログラムである。
【０００９】
また、本発明に係る情報記憶媒体は、上記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体である。
【００１０】
本発明によれば、例えば、次の操作タイミングを案内する画像をプレイヤが比較的容易に把握できるように図ることが可能になる。
【００１１】
また本発明の一態様では、前記第２表示制御手段は、前記第１の画像の表示位置に対応する第１の位置から、前記第２の画像の表示位置に対応する第２の位置に向けて移動する画像を前記第３の画像として前記ゲーム画面内に表示するようにしてもよい。
【００１２】
また本発明の一態様では、前記第１の操作タイミングにおいて前記プレイヤに要求される操作は、右足又は左足のうちの一方である第１の足に関する操作であってもよい。前記第２の操作タイミングにおいて前記プレイヤに要求される操作は、右足又は左足のうちの他方である第２の足に関する操作であってもよい。前記第１の画像は、前記第１の足を表す画像を含むようにしてもよい。前記第２表示制御手段は、前記第１の足を表す画像が反転されてなる画像を前記第１の位置から前記第２の位置に向けて移動させるようにしてもよい。
【００１３】
また本発明の一態様では、前記第１の操作タイミングにおいて前記プレイヤに要求される操作は、右手又は左手のうちの一方である第１の手に関する操作であってもよい。前記第２の操作タイミングにおいて前記プレイヤに要求される操作は、右手又は左手のうちの他方である第２の手に関する操作であってもよい。前記第１の画像は、前記第１の手を表す画像を含むようにしてもよい。前記第２表示制御手段は、前記第１の手を表す画像が反転されてなる画像を前記第１の位置から前記第２の位置に向けて移動させるようにしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態の一例について図面に基づき詳細に説明する。本発明の実施形態に係るゲーム装置は、例えば家庭用ゲーム機（据置型ゲーム機）、携帯ゲーム機、携帯電話機、携帯情報端末（ＰＤＡ）又はパーソナルコンピュータ等によって実現される。ここでは、本発明の実施形態に係るゲーム装置を家庭用ゲーム機によって実現する場合について説明する。
【００１５】
［１．構成］
図１は本実施形態に係るゲーム装置の構成を示す。図１に示すように、本実施形態に係るゲーム装置１０は家庭用ゲーム機１１、モニタ３０、スピーカ３１、光ディスク３２、及びメモリカード３３を含む。モニタ３０及びスピーカ３１は家庭用ゲーム機１１に接続される。光ディスク３２及びメモリカード３３は情報記憶媒体であり、家庭用ゲーム機１１に装着される。例えば、家庭用テレビ受像機がモニタ３０として用いられ、家庭用テレビ受像機に内蔵されたスピーカがスピーカ３１として用いられる。
【００１６】
家庭用ゲーム機１１は公知のコンピュータゲームシステムであり、バス１２、マイクロプロセッサ１３、主記憶１４、画像処理部１５、音声処理部１６、光ディスクドライブ１７、メモリカードスロット１８、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１９、コントローラインタフェース（Ｉ／Ｆ）２０、及びマット２１を含む。マット２１以外の構成要素は家庭用ゲーム機１１の筐体内に収容される。
【００１７】
バス１２はアドレス及びデータを家庭用ゲーム機１１の各部でやり取りするためのものである。マイクロプロセッサ１３、主記憶１４、画像処理部１５、音声処理部１６、光ディスクドライブ１７、メモリカードスロット１８、通信インタフェース１９、及びコントローラインタフェース２０は、バス１２によって相互データ通信可能に接続される。
【００１８】
マイクロプロセッサ１３は、図示しないＲＯＭに格納されるオペレーティングシステムや、光ディスク３２又はメモリカード３３から読み出されるプログラムに基づいて、各種情報処理を実行する。主記憶１４は例えばＲＡＭを含み、光ディスク３２又はメモリカード３３から読み出されたプログラム及びデータが必要に応じて書き込まれる。主記憶１４はマイクロプロセッサ１３の作業用としても用いられる。
【００１９】
画像処理部１５はＶＲＡＭを含み、マイクロプロセッサ１３から送られる画像データに基づいてＶＲＡＭ上にゲーム画面を描画する。そして画像処理部１５は、そのゲーム画面をビデオ信号に変換して所定のタイミングでモニタ３０に出力する。音声処理部１６はサウンドバッファを含み、光ディスク３２からサウンドバッファに読み出された各種音声データ（ゲーム音楽、ゲーム効果音、メッセージ等）をスピーカ３１から出力する。
【００２０】
光ディスクドライブ１７は、光ディスク３２に記録されたプログラムやデータを読み取る。ここでは、プログラムやデータを家庭用ゲーム機１１に供給するために光ディスク３２を用いることとするが、例えばメモリカード３３などの他の情報記憶媒体を用いるようにしてもよい。また、インターネットなどのデータ通信網を介してプログラムやデータを家庭用ゲーム機１１に供給するようにしてもよい。
【００２１】
メモリカードスロット１８はメモリカード３３を装着するためのインタフェースである。メモリカード３３は不揮発性メモリ（例えばＥＥＰＲＯＭなど）を含み、例えばセーブデータなどの各種ゲームデータを記憶する。通信インタフェース１９は、インターネットなどのデータ通信網に通信接続するためのインタフェースである。
【００２２】
コントローラインタフェース２０はマット２１を無線接続するためのインタフェースである。コントローラインタフェース２０としては、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）インタフェース規格に則ったインタフェースを利用できる。なお、コントローラインタフェース２０はマット２１を有線接続するためのインタフェースとしてもよい。
【００２３】
マット２１はマット型のコントローラであり、プレイヤの押圧操作（踏み操作）を受け付ける。図２はマット２１について説明するための図であり、プレイヤがゲームをプレイする状況を示す。図２に示すように、マット２１の表面２２は略矩形形状を有する。マット２１はモニタ３０の前方の床に配置される。プレイヤはマット２１の上に立って、ゲームをプレイする。マット２１の内部には、行列状に配置された複数の感圧センサが内蔵される。各感圧センサは、例えばプレイヤに踏まれることによって生じる圧力を検出し、その検出結果を示す数値（例えば２５６段階の数値）を出力する。各感圧センサが出力した数値はコントローラインタフェース２０を介してマイクロプロセッサ１３に供給される。マイクロプロセッサ１３は、複数の感圧センサの検出結果に基づいて、プレイヤによって踏まれている位置を算出する。
【００２４】
［２．ゲーム］
ゲーム装置１０では、例えば、ゲーム画面に表示される指示に従って、プレイヤがマット２１上で踏み操作を行うゲームが実行される。
【００２５】
図３及び図４はゲーム画面を説明するための図である。図３は、ゲーム開始当初のゲーム画面の一例を示す。図３に示すように、ゲーム画面４０にはマット画像４１が表示される。マット画像４１はマット２１の表面２２を表す画像である。ゲームが開始され、プレイヤが右足又は左足で踏み操作を行うべきタイミング（操作タイミング）が近づくと、プレイヤに操作タイミングを案内するための画像が表示される。図４は、その場合のゲーム画面４０の一例を示す。図４に示すゲーム画面４０には、右足画像４２Ｒａ，４２Ｒｂ，４２Ｒｃと、左足画像４２Ｌａ，４２Ｌｂと、が表示されている。右足画像４２Ｒａ，４２Ｒｂ，４２Ｒｃは右足の踏み操作に対応する画像であり、プレイヤが右足の踏み操作を行うべき操作タイミングと、該操作タイミングでプレイヤが右足で踏むべきマット２１上の位置と、をプレイヤに案内する役割を果たしている。同様に、左足画像４２Ｌａ，４２Ｌｂは左足の踏み操作に対応する画像であり、プレイヤが左足の踏み操作を行うべき操作タイミングと、該操作タイミングでプレイヤが左足で踏むべきマット２１上の位置と、をプレイヤに案内する役割を果たしている。
【００２６】
図５は右足画像４２Ｒ（４２Ｒａ，４２Ｒｂ，４２Ｒｃ）について詳しく説明するための図である。図５に示すように、右足画像４２Ｒは右足本体画像４３Ｒ、基準画像４４、及びタイミング案内画像４５を含む。
【００２７】
右足本体画像４３Ｒは右足の足型を表す画像である。右足本体画像４３Ｒは、プレイヤが右足で踏むべきマット２１上の位置に対応するゲーム画面４０内の位置に表示され、プレイヤが右足で踏むべきマット２１上の位置を案内する役割を果たす。プレイヤは右足本体画像４３Ｒを頼りに、右足で踏むべきマット２１上の位置を知ることができるようになっている。
【００２８】
基準画像４４は一定の大きさを有する略矩形の画像である。タイミング案内画像４５は基準画像４４と相似の関係にあり、互いの中心点が一致するようにして基準画像４４及びタイミング案内画像４５は表示される。タイミング案内画像４５の初期サイズは基準画像４４よりも大きい。操作タイミングが近づくと、図５において矢印の方向にタイミング案内画像４５は徐々に縮小していき、操作タイミングにおいて、タイミング案内画像４５のサイズが基準画像４４のサイズと等しくなり、タイミング案内画像４５は基準画像４４と一致する。このように、基準画像４４及びタイミング案内画像４５は、プレイヤに操作タイミングを案内する役割を果たしており、プレイヤは基準画像４４及びタイミング案内画像４５を頼りに、右足で踏み操作を行うべきタイミングを把握できるようになっている。なお、本実施形態では、基準画像４４及びタイミング案内画像４５の形状が矩形になっているが、基準画像４４及びタイミング案内画像４５の形状は矩形以外の形状（例えば楕円形）であってもよい。
【００２９】
図６は左足画像４２Ｌ（４２Ｌａ，４２Ｌｂ）について詳しく説明するための図である。図６に示すように、左足画像４２Ｌは左足本体画像４３Ｌ、基準画像４４、及びタイミング案内画像４５を含む。基準画像４４とタイミング案内画像４５とは、右足画像４２Ｒに含まれる基準画像４４とタイミング案内画像４５と同様である。
【００３０】
左足本体画像４３Ｌは左足の足型を表す画像である。左足本体画像４３Ｌは、プレイヤが左足で踏むべきマット２１上の位置に対応するゲーム画面４０内の位置に表示され、プレイヤが左足で踏むべきマット２１上の位置を案内する役割を果たす。プレイヤは左足本体画像４３Ｌを頼りに、左足で踏むべきマット２１上の位置を知ることができるようになっている。
【００３１】
なお、右足画像４２Ｒと左足画像４２Ｌとは色が異なっており、この色の違いにより、プレイヤは、右足画像４２Ｒと左足画像４２Ｌとを一見して区別できるようになっている。
【００３２】
ゲーム装置１０では、右足画像４２Ｒ、左足画像４２Ｌはプレイヤが踏むべき位置に対応する表示位置に表示され、プレイヤが右足又は左足で踏むべき位置を案内する役割を果たす。このため、右足画像４２Ｒ、左足画像４２Ｌの表示位置は個々に異なる。その結果、プレイヤが、次回の右足の操作タイミングを案内する右足画像４２Ｒがどの位置に表示されるかや、次回の左足の操作タイミングを案内する左足画像４２Ｌがどの位置に表示されるかを把握し難くなってしまう場合がある。
【００３３】
また、ゲーム装置１０では、操作タイミングが短い間隔で連続して到来する場合、図４に示すように、複数の右足画像４２Ｒが同時期にゲーム画面４０に表示される場合があるため、プレイヤが、次回の右足の操作タイミングを案内する右足画像４２Ｒがどれであるかを把握し難くなってしまう場合がある。同様に、ゲーム装置１０では、複数の左足画像４２Ｌが同時期にゲーム画面４０に表示される場合があるため、プレイヤが、次回の左足の操作タイミングを案内する左足画像４２Ｌがどれであるのかを把握し難くなってしまう場合がある。
【００３４】
以下、プレイヤが、次の操作タイミングを案内する右足画像４２Ｒ又は左足画像４２Ｌを比較的容易に把握できるように図るための技術について説明する。なお、以下では、操作タイミングは下記の順序で到来することとして説明する。下記の順序では右足の操作タイミングと左足の操作タイミングとが交互に到来するようになっている。
（１）右足画像４２Ｒａ
（２）左足画像４２Ｌａ
（３）右足画像４２Ｒｂ
（４）左足画像４２Ｌｂ
（５）右足画像４２Ｒｃ
【００３５】
図７は、右足画像４２Ｒａが案内する右足の操作タイミングが過ぎた後のゲーム画面４０の一例を示す。図７に示すように、上記の操作タイミングが過ぎた後、右足画像４２Ｒａは消える。右足画像４２Ｒａが消えると、右足推移案内画像４６Ｒが表示され、右足画像４２Ｒａの表示位置から、次の右足の操作タイミングを案内する右足画像４２Ｒｂの表示位置に向かって移動する。右足推移案内画像４６Ｒは右足本体画像４３Ｒと同様に右足の足型を表す画像であり、右足画像４２Ｒａと、次の右足の操作タイミングを案内する右足画像４２Ｒｂと、の位置関係を案内する役割を果たす。右足画像４２Ｒａが案内する右足の操作タイミングでは、通常、プレイヤは右足の踏み操作を行うために右足画像４２Ｒａに注目している。この点、ゲーム装置１０では、右足画像４２Ｒａが案内する右足の操作タイミングが過ぎると、その時点でプレイヤが注目していたはずの右足画像４２Ｒａの表示位置から、次の右足の操作タイミングを案内する右足画像４２Ｒｂに向かって、右足推移案内画像４６Ｒが移動する。その結果、プレイヤは、次の右足の操作タイミングを案内する右足画像４２Ｒｂを把握し易くなる。
【００３６】
図８は、左足画像４２Ｌａが案内する左足の操作タイミングが過ぎた後のゲーム画面４０の一例を示す。図８に示すように、上記の操作タイミングが過ぎた後、左足画像４２Ｌａは消える。左足画像４２Ｌａが消えると、左足推移案内画像４６Ｌが表示され、左足画像４２Ｌａの表示位置から、次の左足の操作タイミングを案内する左足画像４２Ｌｂの表示位置に向かって移動する。左足推移案内画像４６Ｌは左足本体画像４３Ｌと同様に左足の足型を表す画像であり、左足画像４２Ｌａと、次の左足の操作タイミングを案内する左足画像４２Ｌｂと、の位置関係を案内する役割を果たす。左足画像４２Ｌａが案内する左足の操作タイミングでは、通常、プレイヤは左足の踏み操作を行うために左足画像４２Ｌａに注目している。この点、ゲーム装置１０では、左足画像４２Ｌａが案内する左足の操作タイミングが過ぎると、その時点でプレイヤが注目していたはずの左足画像４２Ｌａの表示位置から、次の左足の操作タイミングを案内する左足画像４２Ｌｂに向かって、左足推移案内画像４６Ｌが移動する。その結果、プレイヤは、次の左足の操作タイミングを案内する左足画像４２Ｌｂを把握し易くなる。
【００３７】
［３．機能ブロック］
図９は、ゲーム装置１０で実現される機能のうち、本発明に関連するものを主として示す機能ブロック図である。図９に示すように、ゲーム装置１０はゲーム情報記憶部５０、操作案内部５１（第１表示制御手段）、及び推移案内部５２（第２表示制御手段）を含む。ゲーム情報記憶部５０は例えば主記憶１４及び光ディスク３２によって実現され、操作案内部５１及び推移案内部５２は例えばマイクロプロセッサ１３を主として実現される。操作案内部５１及び推移案内部５２は、マイクロプロセッサ１３が光ディスク３２に記憶されるプログラムを実行することによって実現される。
【００３８】
ゲーム情報記憶部５０はゲームを実行するために必要な情報を記憶する。例えば、ゲーム情報記憶部５０は基準操作情報と表示制御情報とを記憶する。
【００３９】
基準操作情報は、プレイヤが操作を行うべき操作タイミングを示す情報と、操作タイミングにおいてプレイヤが行うべき操作内容を示す情報と、を含む。例えば、操作タイミングはゲームが開始されてからの経過時間によって表される。また、プレイヤがゲーム音楽に合わせてゲーム操作を行うようなゲームでは、ゲーム音楽の小節が所定拍数（４拍又は８拍）に分解され、操作タイミングが小節及び拍によって表される。なお、プレイヤがゲーム音楽に合わせてゲーム操作を行うようなゲームでは、再生済みのゲーム音楽データのデータ量によって操作タイミングが表されるようにしてもよい。また、プレイヤが行うべき操作内容とは、例えばプレイヤが押圧すべき位置である。
【００４０】
図１０は、ゲーム情報記憶部５０に記憶される基準操作情報の一例を示す。図１０に示す基準操作情報は、複数の操作タイミング（Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４，Ｔ５，・・・）の各々においてプレイヤがどちらの足でマット２１上のどの位置を押圧すべきかを定めている。図１０に示す基準操作情報では、「足」及び「押圧位置」の組合せがプレイヤが行うべき操作内容を示す情報に相当する。
【００４１】
表示制御情報は、右足画像４２Ｒ及び左足画像４２Ｌをゲーム画面４０に表示するための情報である。表示制御情報は例えば下記のような情報を含む。
（１）各右足画像４２Ｒ及び各左足画像４２Ｌの表示位置
（２）各右足画像４２Ｒ及び各左足画像４２Ｌの表示を開始するタイミング
（３）各タイミング案内画像４５の縮小を開始するタイミング
【００４２】
なお、右足画像４２Ｒ及び左足画像４２Ｌの表示位置は、プレイヤが踏むべきマット２１上の位置に基づいて設定される。また、右足画像４２Ｒ及び左足画像４２Ｌの表示を開始するタイミング、及びタイミング案内画像４５の縮小を開始するタイミングは、プレイヤが右足又は左足で踏み操作を行うべきタイミング（操作タイミング）に基づいて設定される。例えば、右足画像４２Ｒ及び左足画像４２Ｌの表示を開始するタイミング、及びタイミング案内画像４５の縮小を開始するタイミングは、操作タイミングよりも少し前のタイミングに設定される。また、右足画像４２Ｒ及び左足画像４２Ｌの表示を開始するタイミングは、タイミング案内画像４５の縮小を開始するタイミングよりも少し前のタイミングに設定される。
【００４３】
さらに、ゲーム情報記憶部５０は、右足推移案内画像４６Ｒ及び左足推移案内画像４６Ｌの現在位置を示す情報も記憶する。
【００４４】
操作案内部５１は右足画像４２Ｒ及び左足画像４２Ｌをゲーム画面４０に表示する。推移案内部５２は、第１の操作タイミングをプレイヤに案内するための第１の画像の表示位置と、第１の操作タイミングよりも後の第２の操作タイミングをプレイヤに案内するための第２の画像の表示位置と、の位置関係をプレイヤに案内するための画像をゲーム画面４０に表示する。
【００４５】
例えば図４に示す状態で、右足画像４２Ｒａ（第１の画像）が案内する操作タイミング（第１の操作タイミング）が過ぎた後、推移案内部５２は、右足画像４２Ｒａの表示位置から、次回の右足の操作タイミング（第２の操作タイミング）を案内する右足画像４２Ｒｂ（第２の画像）の表示位置に向けて移動する右足推移案内画像４６Ｒ（第３の画像）をゲーム画面４０に表示する（図７参照）。
【００４６】
また、左足画像４２Ｌａ（第１の画像）が案内する操作タイミング（第１の操作タイミング）が過ぎた後、推移案内部５２は、左足画像４２Ｌａの表示位置から、次回の左足の操作タイミング（第２の操作タイミング）を案内する左足画像４２Ｌｂ（第２の画像）の表示位置に向けて移動する左足推移案内画像４６Ｌ（第３の画像）をゲーム画面４０に表示する（図８参照）。
【００４７】
［４．処理］
ここで、ゲーム装置１０が実行する処理について説明する。図１１及び図１２はゲーム中にゲーム装置１０が所定時間（例えば１／６０秒）ごとに実行する処理を示すフロー図である。マイクロプロセッサ１３は光ディスク３２から読み出されるプログラムに従って、図１１及び図１２に示す処理を実行する。図１１及び図１２に示す処理をマイクロプロセッサ１３が実行することによって、操作案内部５１と推移案内部５２とが実現される。
【００４８】
図１１に示すように、まず、マイクロプロセッサ１３（操作案内部５１）は、いずれかの右足画像４２Ｒ又は左足画像４２Ｌの表示を開始すべきタイミングが到来したか否かを判定する（Ｓ１０１）。この判定は表示制御情報に基づいて実行される。そして、いずれかの右足画像４２Ｒ又は左足画像４２Ｌの表示を開始すべきタイミングが到来した場合、マイクロプロセッサ１３（操作案内部５１）は、その右足画像４２Ｒ又は左足画像４２Ｌの表示を開始する（Ｓ１０２）。
【００４９】
また、マイクロプロセッサ１３（操作案内部５１）は、ゲーム画面４０に表示されている右足画像４２Ｒ又は左足画像４２Ｌのうちの、いずれかのタイミング案内画像４５の縮小を開始すべきタイミングが到来したか否かを判定する（Ｓ１０３）。この判定は表示制御情報に基づいて実行される。そして、いずれかのタイミング案内画像４５の縮小を開始すべきタイミングが到来した場合、マイクロプロセッサ１３（操作案内部５１）は、そのタイミング案内画像４５の縮小を開始する（Ｓ１０４）。
【００５０】
また、マイクロプロセッサ１３は、現在が、いずれかの右足画像４２Ｒ又は左足画像４２Ｌ（以下では「足画像Ｘ」と記載する。）に対応する操作受付期間（以下では「操作受付期間Ｘ」と記載する。）内であるか否かを判定する（Ｓ１０５）。図１３は、操作受付期間Ｘについて説明するための図である。なお、図１３において軸（ｔ）は時間軸を示す。図１３に示すように、操作受付期間Ｘは、例えば、足画像Ｘが案内する操作タイミングＸを中心とする一定期間であり、操作タイミングＸの所定時間（ΔＴ）前から操作タイミングＸの所定時間（ΔＴ）後までの期間である。Ｓ１０５における判定は基準操作情報に基づいて実行される。
【００５１】
現在が足画像Ｘに対応する操作受付期間Ｘ内である場合、マイクロプロセッサ１３は操作済みフラグが０であるか否かを判定する（Ｓ１０６）。操作済みフラグは、現在の操作受付期間Ｘ内において踏み操作が実行済みであるか否かを示す情報である。操作済みフラグは０又は１の値をとる。値「０」は、現在の操作受付期間Ｘ内において踏み操作が実行済みでないことを示し、値「１」は、現在の操作受付期間Ｘ内において踏み操作が実行済みであることを示す。
【００５２】
操作済みフラグが０である場合、マイクロプロセッサ１３は、足画像Ｘが案内する位置（以下「基準位置Ｘ」と記載する。）をプレイヤが踏んだか否かを判定する（Ｓ１０７）。例えば、まず、マット２１から供給される情報に基づいて、プレイヤが踏んでいる位置が取得される。また、プレイヤが踏んでいる位置が、基準位置Ｘからの距離が所定距離未満である領域内に含まれるか否かが判定される。プレイヤが踏んでいる位置が上記領域内に含まれる場合、プレイヤが基準位置Ｘを踏んだと判定される。
【００５３】
プレイヤが基準位置Ｘを踏んだと判定された場合、マイクロプロセッサ１３は、足画像Ｘが案内する操作タイミングＸと、実際にプレイヤが基準位置Ｘを踏んだタイミングと、の差を取得し、その差に対応するメッセージをゲーム画面４０に表示する（Ｓ１０８）。例えば図１３に示すように、上記の差が比較的小さい場合には、例えば「ＧＯＯＤ」等の肯定的なメッセージが表示され、上記の差が比較的大きい場合には、例えば「ＢＡＤ」等の否定的なメッセージが表示される。また、マイクロプロセッサ１３は操作済みフラグを１に更新する（Ｓ１０９）。
【００５４】
また、マイクロプロセッサ１３は、操作受付期間Ｘの終了タイミングが到来したか否かを判定する（Ｓ１１０）。この判定は基準操作情報に基づいて実行される。操作受付期間Ｘの終了タイミングが到来した場合、マイクロプロセッサ１３は操作済みフラグが１であるか否かを判定する（Ｓ１１１）。操作済みフラグが１である場合、マイクロプロセッサ１３は操作済みフラグを０に更新する（Ｓ１１２）。一方、操作済みフラグが１でない場合（すなわち、操作済みフラグが０である場合）とは、操作受付期間Ｘにおいてプレイヤが基準位置Ｘを踏まなかった場合である。この場合、マイクロプロセッサ１３は、例えば「ＢＡＤ」等の否定的なメッセージを表示するようにしてもよい。
【００５５】
その後、マイクロプロセッサ１３は足画像Ｘが右足画像４２Ｒであるか否かを判定する（Ｓ１１３）。足画像Ｘが右足画像４２Ｒである場合、マイクロプロセッサ１３（推移案内部５２）は、右足推移案内画像４６Ｒの表示・移動を開始する（Ｓ１１４）。例えば、右足推移案内画像４６Ｒが足画像Ｘの右足本体画像４３Ｒの表示位置に表示される。そして、足画像Ｘの次の右足画像４２Ｒの表示位置に向けての移動を右足推移案内画像４６Ｒに開始させる。なお、足画像Ｘの次の右足画像４２Ｒとは、足画像Ｘが案内する右足の操作タイミングの次に到来する右足の操作タイミングを案内する右足画像４２Ｒである。
【００５６】
一方、足画像Ｘが右足画像４２Ｒでない場合、すなわち、足画像Ｘが左足画像４２Ｌである場合、マイクロプロセッサ１３（推移案内部５２）は、左足推移案内画像４６Ｌの表示・移動を開始する（Ｓ１１５）。例えば、左足推移案内画像４６Ｌが足画像Ｘの左足本体画像４３Ｌの表示位置に表示される。そして、足画像Ｘの次の左足画像４２Ｌの表示位置に向けての移動を左足推移案内画像４６Ｌに開始させる。なお、足画像Ｘの次の左足画像４２Ｌとは、足画像Ｘが案内する左足の操作タイミングの次に到来する左足の操作タイミングを案内する左足画像４２Ｌである。
【００５７】
Ｓ１１４又はＳ１１５の処理が実行された後、マイクロプロセッサ１３は足画像Ｘをゲーム画面４０から消去する（Ｓ１１６）。
【００５８】
［５．まとめ］
以上に説明したゲーム装置１０は、右足推移案内画像４６Ｒが表示されることによって、プレイヤは、右足で踏み操作を行うべき次回の操作タイミングに対応する右足画像４２Ｒがどれであるかを比較的容易に把握できるようになる。例えば図４に示す状態で、右足画像４２Ｒａに対応する操作タイミングが過ぎた後、右足画像４２Ｒａから右足画像４２Ｒｂに向けて移動する右足推移案内画像４６Ｒが表示される（図７参照）。このため、プレイヤは、右足で踏み操作を行うべき次回の操作タイミングに対応する右足画像４２Ｒが右足画像４２Ｒｃではなく、右足画像４２Ｒｂであることを比較的容易に把握できるようになる。
【００５９】
また、ゲーム装置１０では、左足推移案内画像４６Ｌが表示されることによって、プレイヤは、左足で踏み操作を行うべき次回の操作タイミングに対応する左足画像４２Ｌがどれであるかを比較的容易に把握できるようになる。例えば、左足画像４２Ｌａに対応する操作タイミングが過ぎた後、左足画像４２Ｌａから左足画像４２Ｌｂに向けて移動する左足推移案内画像４６Ｌが表示される（図８参照）。このため、プレイヤは、左足で踏み操作を行うべき次回の操作タイミングに対応する左足画像４２Ｌが左足画像４２Ｌｂであることを比較的容易に把握できるようになる。
【００６０】
［６．変形例］
なお、本発明は以上に説明した実施形態に限定されるものではない。
【００６１】
［６−１．第１変形例］
右足推移案内画像４６Ｒは、次に操作すべき右足画像４２Ｒの右足本体画像４３Ｒに向かって移動し、次に操作すべき右足画像４２Ｒに対応する操作タイミングにおいて、右足推移案内画像４６Ｒが、該右足画像４２Ｒの右足本体画像４３Ｒに到達し、右足本体画像４３Ｒに重なるようにしてもよい。この場合、プレイヤは右足本体画像４３Ｒ及び右足推移案内画像４６Ｒを頼りに、右足で踏み操作を行うべきタイミングを把握できるようになる。すなわち、この場合、右足本体画像４３Ｒ及び右足推移案内画像４６Ｒが右足の踏み操作を行うべきタイミングをプレイヤに案内する役割を果たすようになる。
【００６２】
同様に、左足推移案内画像４６Ｌは、次に操作すべき左足画像４２Ｌの左足本体画像４３Ｌに向かって移動し、次に操作すべき左足画像４２Ｌに対応する操作タイミングにおいて、左足推移案内画像４６Ｌが、該左足画像４２Ｌの左足本体画像４３Ｌに到達し、左足本体画像４３Ｌに重なるようにしてもよい。この場合、プレイヤは左足本体画像４３Ｌ及び左足推移案内画像４６Ｌを頼りに、左足で踏み操作を行うべきタイミングを把握できるようになる。すなわち、この場合、左足本体画像４３Ｌ及び左足推移案内画像４６Ｌが左足で踏み操作を行うべきタイミングをプレイヤに案内する役割を果たすようになる。
【００６３】
なお、第１変形例では基準画像４４及びタイミング案内画像４５を省略してもよい。
【００６４】
［６−２．第２変形例］
例えば図４に示す状態で、右足画像４２Ｒａに対応する操作タイミングが過ぎた後、推移案内部５２は、右足画像４２Ｒａの右足本体画像４３Ｒの表示位置から、次回の操作タイミングに対応する左足画像４２Ｌａの左足本体画像４３Ｌの表示位置に向けて、左足推移案内画像４６Ｌを移動させるようにしてもよい。図１４は、この場合のゲーム画面４０の一例を示す。図１４に示すゲーム画面４０では、左足推移案内画像４６Ｌが左足画像４２Ｌａの左足本体画像４３Ｌの表示位置に向けて移動している。
【００６５】
また、左足画像４２Ｌａに対応する操作タイミングが過ぎた後、推移案内部５２は、左足画像４２Ｌａの左足本体画像４３Ｌの表示位置から、次回の操作タイミングに対応する右足画像４２Ｒｂの右足本体画像４３Ｒの表示位置に向けて、右足推移案内画像４６Ｒを移動させるようにしてもよい。図１５は、この場合のゲーム画面４０の一例を示す。図１５に示すゲーム画面４０では、右足推移案内画像４６Ｒが右足画像４２Ｒｂの右足本体画像４３Ｒの表示位置に向けて移動している。
【００６６】
第２変形例では、図１２のＳ１１４〜Ｓ１１６の処理の代わりに、図１６に示す処理（Ｓ２０１及びＳ２０２）が実行される。図１４に示す処理では、まず、マイクロプロセッサ１３（推移案内部５２）は、足画像Ｘに含まれる右足本体画像４３Ｒ又は左足本体画像４３Ｌを左右反転してなる反転画像を、該右足本体画像４３Ｒ又は該左足本体画像４３Ｌの表示位置に基づく位置に表示する（Ｓ２０１）。例えば、反転画像は右足本体画像４３Ｒ又は左足本体画像４３Ｌに重ねて表示される。なお、足画像Ｘが右足画像４２Ｒである場合、反転画像は左足推移案内画像４６Ｌ（図１４参照）に相当する。一方、足画像Ｘが左足画像４２Ｌである場合、反転画像は右足推移案内画像４６Ｒ（図１５参照）に相当する。
【００６７】
その後、マイクロプロセッサ１３（推移案内部５２）は、足画像Ｘの次の右足画像４２Ｒ又は左足画像４２Ｌに向けての移動を反転画像に開始させる（Ｓ２０２）。なお、足画像Ｘの次の右足画像４２Ｒ又は左足画像４２Ｌとは、足画像Ｘが案内する操作タイミングの次に到来する操作タイミングを案内する右足画像４２Ｒ又は左足画像４２Ｌである。
【００６８】
第２変形例によれば、プレイヤは、次回の操作タイミングを案内する右足画像４２Ｒ又は左足画像４２Ｌがどれであるかを比較的容易に把握できるようになる。また、第２変形例では、右足の操作タイミングの次に左足の操作タイミングが到来する場合、右足本体画像４３Ｒを左右反転してなる反転画像が表示され、次の左足の操作タイミングに対応する左足画像４２Ｌに向かって移動する。また、左足の操作タイミングの次に右足の操作タイミングが到来する場合、左足本体画像４３Ｌを左右反転してなる反転画像が表示され、次の右足の操作タイミングに対応する右足画像４２Ｒに向かって移動する。このように、第２変形例では、一方の足の操作タイミングの次に他方の足の操作タイミングが到来する場合、右足本体画像４３Ｒ又は左足本体画像４３Ｌが反転されてなる画像が表示されるため、プレイヤは、次の操作タイミングでは別の足で操作しなければならないことを比較的容易に把握できるようになっている。
【００６９】
なお、第２変形例に第１変形例を組み合わせるようにしてもよい。すなわち、反転画像は、足画像Ｘの次の右足画像４２Ｒ又は左足画像４２Ｌに向かって移動し、次の右足画像４２Ｒ又は左足画像４２Ｌに対応する操作タイミングにおいて、反転画像が、該右足画像４２Ｒ又は左足画像４２Ｌ内の右足本体画像４３Ｒ又は左足本体画像４３Ｌに到達し、右足本体画像４３Ｒ又は左足本体画像４３Ｌに重なるようにしてもよい。この場合、プレイヤは、右足本体画像４３Ｒ又は左足本体画像４３Ｌと、反転画像とを頼りに、右足又は左足で踏み操作を行うべきタイミングを把握できるようになる。なお、この場合、基準画像４４及びタイミング案内画像４５を省略してもよい。
【００７０】
［６−３．第３変形例］
プレイヤが右足又は左足の代わりに右手又は左手でマット２１を押圧するようなゲームをゲーム装置１０は実行するようにしてもよい。この場合、右足本体画像４３Ｒの代わりに、右手を表す画像を表示するようにすればよい。また、右足推移案内画像４６Ｒとして右手を表す画像を表示するようにすればよい。同様に、左足本体画像４３Ｌの代わりに、左手を表す画像を表示するようにすればよい。また、左足推移案内画像４６Ｌとして左手を表す画像を表示するようにすればよい。なお、第２変形例と第３変形例とを組み合わせるようにしてもよい。
【００７１】
［６−４．その他の変形例］
例えば、タイミング案内画像４５の初期サイズを基準画像４４よりも小さくするようにしてもよい。そして、タイミング案内画像４５を徐々に拡大し、操作タイミングにおいて、タイミング案内画像４５のサイズが基準画像４４と同じになり、タイミング案内画像４５が基準画像４４と一致するようにしてもよい。このようにして、プレイヤに操作タイミングを案内するようにしてもよい。
【００７２】
また例えば、比較的多数の感圧センサが行列状に内蔵されたマット２１の代わりに、比較的少数（例えば４つ）の感圧センサが互いに離れた位置（例えば上側、下側、左側、及び右側の４カ所）に内蔵されたようなマットを用いるようにしてもよい。
【００７３】
また例えば、ゲーム装置１０はマット２１の代わりにタッチパネルを備え、例えば手等による押圧操作を受け付けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本実施形態に係るゲーム装置のハードウェア構成を示す図である。
【図２】プレイヤのプレイ状況を示す図である。
【図３】ゲーム画面について説明するための図である。
【図４】ゲーム画面について説明するための図である。
【図５】右足画像について説明するための図である。
【図６】左足画像について説明するための図である。
【図７】ゲーム画面の一例を示す図である。
【図８】ゲーム画面の一例を示す図である。
【図９】本実施形態に係るゲーム装置の機能ブロック図である。
【図１０】基準操作情報の一例を示す図である。
【図１１】ゲーム装置が実行する処理の一例を示すフロー図である。
【図１２】ゲーム装置が実行する処理の一例を示すフロー図である。
【図１３】操作受付期間について説明するための図である。
【図１４】ゲーム画面の一例を示す図である。
【図１５】ゲーム画面の一例を示す図である。
【図１６】ゲーム装置が実行する処理の他の一例を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００７５】
１０  ゲーム装置、１１  家庭用ゲーム機、１２  バス、１３  マイクロプロセッサ、１４  主記憶、１５  画像処理部、１６  音声処理部、１７  光ディスクドライブ、１８  メモリカードスロット、１９  通信インタフェース、２０  コントローラインタフェース、２１  マット、２２  表面、３０  モニタ、３１  スピーカ、３２  光ディスク、３３  メモリカード、４０  ゲーム画面、４１  マット画像、４２Ｒ，４２Ｒａ，４２Ｒｂ，４２Ｒｃ  右足画像、４２Ｌ，４２Ｌａ，４２Ｌｂ  左足画像、４３Ｒ  右足本体画像、４３Ｌ  左足本体画像、４４  基準画像、４５  タイミング案内画像、４６Ｒ  右足推移案内画像、４６Ｌ  左足推移案内画像、５０  ゲーム情報記憶部、５１  操作案内部、５２  推移案内部。
【図１】
2010082385.tif 000003
【図２】
2010082385.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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