(57)【要約】【課題】車室内の温度が比較的高い場合であっても充電時の充電器温度の上昇を抑制する。【解決手段】外部電源により充電可能な充電器を備える車両において、車室内から前記充電器に向けて送気可能な送気装置と、車室換気装置と、を備える。車室換気装置は、ステップＳ１００において充電器の温度Ｔｂが所定値Ｔ１よりも高いと判定され、かつステップＳ１１０において車両外部の温度Ｔｏｕｔが車室内の温度Ｔｉｎよりも低いと判定された場合に、ステップＳ１２０において車室内を換気し、充電器近傍の温度を低下させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源により充電可能な充電器を備える車両において、
車室内から前記充電器に向けて送気可能な送気装置と、
前記充電器の温度が所定値よりも高く、かつ車両外部の温度が前記車室内の温度よりも低くなった場合に、前記車室内を換気する車室換気装置と、
を備えることを特徴とする充電器冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられた充電器を冷却するための充電器冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばニッケル水素電池やリチウムイオン二次電池などを充電するための充電器では、温度など、充電器の環境条件によって、充電器基板素子の耐久性に差異が生じる。このため、例えばハイブリッド車両など、充電器が設けられた車両では、充電器を所定の温度以下に保持するために、例えば車室内の空気を導入し、充電により発熱する充電器を冷却するなどの手法が知られている。
【０００３】
特許文献１には、充電器の内部または外部にサーミスタを取付け、電池温度や充電器の環境温度を測定、管理する方法が記載されている。
【０００４】
特許文献２には、冷却ファンの稼働により車室内の空気をバッテリ室に導入し、その後外部に排出する車両換気装置について記載されている。
【０００５】
特許文献３には、電池または車室内から電池室へ供給される空気が所定の温度以上になった場合には、空調調整手段を制御して車室内への外気導入量を増やすことについて記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−３７０３５号公報
【特許文献２】特開２００５−３４９８５４号公報
【特許文献３】特開２００８−１３２８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、例えば家庭用電源などの外部電源により充電可能な充電器を搭載した、いわゆるプラグインハイブリッド車両が開発されている。このような充電器を搭載した車両において、外気温が比較的低く、日射の影響のない夜間に充電を行う場合には、一般に外気または車室内から導入した空気との熱交換だけで充電器の温度上昇が抑制されると想定されるが、例えば日射の影響の大きい日中に充電を行う場合には、車室内の温度が上昇し、充電器の温度上昇を充分に抑制することが困難となる場合もあり得た。
【０００８】
本発明は、車室内の温度が比較的高い場合であっても充電時の充電器温度の上昇を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、外部電源により充電可能な充電器を備える車両において、車室内から充電器に向けて送気可能な送気装置と、充電器の温度が所定値よりも高く、かつ車両外部の温度が車室内の温度よりも低くなった場合に、車室内を換気する車室換気装置と、を備える、充電器冷却装置である。
【発明の効果】
【００１０】
車室内の温度が比較的高い場合であっても充電器を効果的に冷却することができるため、充電時の充電器温度の上昇を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態における充電器冷却装置に組み込まれた車室換気装置の作動の概略を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。本発明の実施の形態において、充電器冷却装置は、外部電源により充電可能な充電器と、車室内から該充電器に向けて送気可能な送気装置と、所定の条件下において車室内を換気する車室換気装置と、を備える。このとき、送気装置や車室換気装置の駆動源となる電力は、例えば外部電源から充電器に供給される電力の一部の転用や、予め車両内に備えられた補機用バッテリなどを利用することができる。
【００１３】
本実施の形態において、送気装置による、車室内から充電器に向けての送気は、少なくとも充電器が充電状態にある場合には常時実行することが好ましいが、他の実施の形態として、例えば充電器またはその近傍の温度が所定の値を超えた場合など、必要に応じて適宜切替を行うものであっても良い。また、本実施の形態の充電器冷却装置を備える車両には、充電器の温度Ｔｂ、車室内温度Ｔｉｎ、および車外温度Ｔｏｕｔを検知するための各温度センサがそれぞれ適切な箇所に設けられており、充電器冷却装置および／または車室換気装置は、必要に応じて、または予め設定した時間ごとに、各温度センサからの温度情報を取得することが可能な構成を有している。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態における充電器冷却装置に組み込まれた車室換気装置の作動の概略を説明するためのフローチャートである。まず、ステップＳ１００において、取得した充電器の温度Ｔｂを、所定値Ｔ１と比較する。ここでいう「充電器の温度」とは、充電器中の発熱源である基板素子またはその近傍の温度であっても良く、また他の実施の形態として、該基板素子を収容する充電器の筺体外部において検知し得る充電器本体から発する温度であっても良い。また、所定値Ｔ１は、例えば充電器を構成する基板素子の過熱を防止するために速やかに冷却する必要があるか否かに基づいて温度設定することができる。このため、充電器の温度Ｔｂが所定値Ｔ１以下の場合には次のステップには進まず、必要であれば送気装置の作動等、通常の冷却動作を行う。一方、充電器の温度Ｔｂが所定値Ｔ１を超えた場合には、ステップＳ１１０に進む。
【００１５】
ステップＳ１１０では、取得した車室内温度Ｔｉｎと車外温度Ｔｏｕｔとを比較する。車室内温度Ｔｉｎが車外温度Ｔｏｕｔ以下の場合には次のステップには進まず、必要であれば送気装置の作動等、通常の冷却動作を行う。一方、車室内温度Ｔｉｎが車外温度Ｔｏｕｔを超えた場合には、ステップＳ１２０に進む。
【００１６】
ステップＳ１２０では、車室内を換気する。本実施の形態において、車室内を換気する手法については、例えば車窓の一部の開放であっても良く、他の実施の形態として、充電器により充電される電池の近傍に設けられている電池パック冷却用のファンを作動させて換気するものであっても良い。さらに別の実施の形態として、車室内の空気調和システムが内気循環モードである場合には、一部外気導入モードに切り替えて外気を導入するものであっても良く、また別の実施の形態として、該空気調和システムと連動させて冷房を作動し、冷却された車室内から充電器に向けて送気するものであっても良く、さらにこれらの実施の形態のいくつかを組み合わせるものであっても良い。ステップＳ１２０は例えば、外部電源による充電が終了するまで実施することができる。
【００１７】
このように、本発明の実施の形態によれば、例えば昼間など、車室内の温度が上昇する環境下での充電により、充電器に収容された充電器基板素子の温度上昇が懸念される場合であっても、車室内を換気して、充電器に向けて送気する空気の温度を調整することにより、充電器の温度上昇を効果的に抑制することができる。このため、充電器基板素子の寿命を長くすることができ、充電器基板素子および／または充電器の交換頻度を少なくすることが可能となる。
【００１８】
図１に示した実施の形態において、ステップＳ１００とステップＳ１１０の各工程の実行は、この順序を入れ替えることが可能であり、他の実施の形態として、ステップＳ１００とステップＳ１１０とを同時に実行することも可能である。つまり、本発明の実施の形態における車室換気装置は、充電器の温度Ｔｂが所定値Ｔ１よりも高いと判定され、かつ車両外部の温度Ｔｏｕｔが車室内の温度Ｔｉｎよりも低くなった場合に、車室内を換気する構成であればいかなるものであっても良い。また、必要に応じて、ステップＳ１２０を実施した後、ステップＳ１００〜ステップＳ１２０の各工程を、充電器の温度Ｔｂおよび／または車室内の温度Ｔｉｎが低下するまで繰り返すことも好適である。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本発明は、外部電源により充電可能な充電器を備える車両において好適に利用することが可能である。
【図１】
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