(57)【要約】【課題】送信側のサーバや通信網の転送負荷を分散させると同時に、不要なデータ転送をしない同報通信機能を提供すること。【解決手段】送信側装置が情報を直接配信せず送りたい情報を格納した装置のアドレスや電話番号のアクセス先と配信開始時間とを含むアクセス情報を送り、受け取り側装置がアクセス情報に基づく配信開始時間情報に合わせてデータ取得のアクセスを行う。【選択図】図３
2010193256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信側装置が情報を直接配信せず送りたい情報を格納した装置のアドレスや電話番号のアクセス先と配信開始時間とを含むアクセス情報を送るステップと、
受け取り側装置が前記アクセス情報に基づく配信開始時間情報に合わせてデータ取得のアクセスを行うステップを有することを特徴とする情報配信方法。
【請求項２】
通信網のデータ転送帯域より一定時間あたりに配信可能なデータ量を設定し、配信先の受け取り側装置へのアクセス開始時間情報をずらして通知することを特徴とする請求項１記載の情報配信方法。
【請求項３】
送信側装置が、受け取り側装置のデータ取得アクセス時に、受け取り側装置が配信情報を送信した対象か確認するステップと、
受け取り側装置へ配信した配信開始時間情報を確認するステップを有し、
各ステップの両方の条件がそろわない場合にデータ取得アクセスを拒否することを特徴とする情報配信方法。
【請求項４】
受け取り側装置が配信情報を送信した対象か確認する手段としてアクセス情報送信時に受け取り側装置と紐付けした鍵情報も配信し、
受け取り側装置がアクセス情報に基づきデータ取得のアクセスを行う際、受信した鍵情報によりデータ受信許可を得るが、
受け取り側装置がデータ受信できない状態の場合、鍵情報を一度配信側に返却し、別な受信装置での受信を要求することで鍵情報を再生成することを特徴とする情報配信装置。
【請求項５】
送信側装置が、データ受信装置が配信情報を送信した対象か確認する手段としてアクセス情報送信時にデータ受信装置と紐付けした鍵情報も配信し、
データ受信装置がアクセス情報に基づきデータ取得のアクセスを行う際、受信した鍵情報によりデータ受信許可を得るが、鍵情報を使って取得したデータはデータ受信装置の不揮発性メモリに蓄積しなく、印刷終了後、データ受信装置内部のメモリからクリアすることを特徴とするデータ受信装置。
【請求項６】
受け取り側装置が配信情報を送信した対象か確認する手段としてアクセス情報送信時に受け取り側装置と紐付けした鍵情報も配信するステップと、
受け取り側装置がアクセス情報に基づきデータ取得のアクセスを行う際、受信した鍵情報によりデータ受信許可を得るステップを有し、
受け取り側装置がデータ受信処理を実行する前に出力装置の診断を行い、正常動作可能な場合に配信データ受信を継続するデータ受信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置等の同報通信技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のファクシミリ装置では同報通信で送信先が多い場合、ＦＡＸ文書に関して、転送先の宛先は異なるが同じ内容の複数の電子メール化したＦＡＸ画像の電子メールをネットワーク上のサーバーに送信していた。
【０００３】
転送先の宛先は異なるが同じ内容の複数の電子メールをネットワーク上のサーバーに送信してしまうので、サーバーの処理負担を増加させてしまっていた。
【０００４】
特許文献１には、インターネット，イーサネット（登録商標）等のネットワークとの電子メールの通信制御を行なう手段と、公衆電話網との画像データのファクシミリ通信制御を行なう手段と、上記公衆電話網から画像データとその宛先のアドレス情報とを受信して上記画像データを蓄積する手段と、上記宛先のアドレス情報に基づいてその宛先に画像データの着信を知らせる着信通知メールを作成する手段と、その手段によって作成された着信通知メールを上記ネットワーク上のサーバーへ送信する手段と、上記サーバーを介して上記着信通知メールの宛先から画像要求メールを受信する手段と、その手段によって受信した画像要求メールに基づいて上記蓄積した中から該当する画像データの電子メールを作成する手段と、その手段によって作成された電子メールを上記サーバーへ送信する手段を備えたファクシミリ装置を提供する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の関連技術では、受信側で情報を必要としない場合でも送信することになり、無駄な通信負担がかかっていることもある。
特に、電子メール化したＦＡＸ画像は通常のキャラクタデータのみの電子メールと異なってデータサイズが大容量になるので、このような電子メールをサーバーへ一度に多数通送ると、サーバーの負荷が大きくなってネットワーク上の電子メールのやり取りが滞ってしまっていた。
【０００６】
本発明は上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、その目的は、受信側からのアクセスが時間的に分散するようにコントロールすることで送信側のサーバーや通信網の転送負荷を分散させる。と同時に、受信側としても事前情報を元にデータを取得するか否かの選択させることで不要なデータ転送をしない同報通信機能の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、送信側装置が情報を直接配信せず送りたい情報を格納した装置のアドレスや電話番号のアクセス先と配信開始時間とを含むアクセス情報を送るステップと、受け取り側装置が前記アクセス情報に基づく配信開始時間情報に合わせてデータ取得のアクセスを行うステップを有することを特徴とする情報配信方法である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の情報配信方法において、通信網のデータ転送帯域より一定時間あたりに配信可能なデータ量を設定し、配信先の受け取り側装置へのアクセス開始時間情報をずらして通知することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、送信側装置が、受け取り側装置のデータ取得アクセス時に、受け取り側装置が配信情報を送信した対象か確認するステップと、受け取り側装置へ配信した配信開始時間情報を確認するステップを有し、各ステップの両方の条件がそろわない場合にデータ取得アクセスを拒否することを特徴とする情報配信方法である。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、受け取り側装置が配信情報を送信した対象か確認する手段としてアクセス情報送信時に受け取り側装置と紐付けした鍵情報も配信し、受け取り側装置がアクセス情報に基づきデータ取得のアクセスを行う際、受信した鍵情報によりデータ受信許可を得るが、受け取り側装置がデータ受信できない状態の場合、鍵情報を一度配信側に返却し、別な受信装置での受信を要求することで鍵情報を再生成することを特徴とする情報配信装置である。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、送信側装置が、データ受信装置が配信情報を送信した対象か確認する手段としてアクセス情報送信時にデータ受信装置と紐付けした鍵情報も配信し、データ受信装置がアクセス情報に基づきデータ取得のアクセスを行う際、受信した鍵情報によりデータ受信許可を得るが、鍵情報を使って取得したデータはデータ受信装置の不揮発性メモリに蓄積しなく、印刷終了後、データ受信装置内部のメモリからクリアすることを特徴とするデータ受信装置である。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、受け取り側装置が配信情報を送信した対象か確認する手段としてアクセス情報送信時に受け取り側装置と紐付けした鍵情報も配信するステップと、受け取り側装置がアクセス情報に基づきデータ取得のアクセスを行う際、受信した鍵情報によりデータ受信許可を得るステップを有し、受け取り側装置がデータ受信処理を実行する前に出力装置の診断を行い、正常動作可能な場合に配信データ受信を継続するデータ受信方法である。
【発明の効果】
【００１３】
受信側からのアクセスが時間的に分散するようにコントロールすることで送信側のサーバや通信網の転送負荷を分散させると同時に、受信側としても事前情報を元にデータを取得するか否かの選択させることで不要なデータ転送をしない同報通信機能を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第一の実施の形態の情報配信システムの概略構成図である。
【図２】本発明の第一の実施の形態の情報配信システムを説明する図である。
【図３】本発明の第一の実施の形態の情報配信サーバーの全体構成図である。
【図４】本発明の第一の実施の形態の処理動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第一の実施の形態の利用者端末の全体構成図である。
【図６】本発明の第二の実施の形態の情報配信サーバーの全体構成図である。
【図７】本発明の第二の実施の形態の処理動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第三の実施の形態の情報配信サーバーの全体構成図である。
【図９】本発明の第三の実施の形態の処理動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第四の実施の形態の利用者端末の全体構成図である。
【図１１】本発明の第四の実施の形態の処理動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第五の実施の形態の処理動作を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第六の実施の形態の処理動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の第一の実施の形態について以下に説明する。
【００１６】
図１に示すように、本実施の形態の情報配信システムは、情報配信サーバー１０は通信網１００を介して複数の利用者端末２０Ｎと接続されている。
【００１７】
図２を参照すると、データを配信する情報配信サーバー１０は、ＨＤＤ等の大容量記憶装置からなる配信データのデータ保管装置、データ配信先の情報利用者の情報を管理する利用者情報管理部、利用者からの配信データ要求に対してデータの転送を行うデータ配信管理部からなる。
【００１８】
従来の同時配信では利用者情報を元に、情報配信サーバー側が一斉にデータ配信を行っていたが、本実施の形態では配信データの利用者の利用者端末に対してアクセス先情報を配信する。アクセス先情報には配信情報の説明、配信データが格納されたアドレス、配信データへアクセス可能となる配信時間情報からなる。アクセス先のアドレス情報はＦＡＸサーバーの電話番号などである。
【００１９】
利用者側は利用者端末に配信された図２の（１）のアクセス先情報を元に配信データの取得をするか否かの判断を行い、配信データを取得する場合は配信時間の範囲であれば任意の時間に図２の（２）のデータ取得要求を送信し、所望のデータへのアクセスが可能である。配信時間の情報には配信期間も含まれる。情報配信サーバー１０は図２の（２）ののデータ取得要求に対して図２の（３）のデータ配信を行う。配信期間内は配信情報を保持してユーザーのデータ取得を保証する。
【００２０】
また配信データがどのようなデータ形式であるかの情報もあらかじめ配信することで、利用者側が配信データを直接印刷出力できないファイル形式の場合は、メモリなどの記憶装置に蓄積することも選択可能とする。
【００２１】
アクセス情報はデータとして直接ユーザー側の利用者端末へ伝送される他、紙媒体にバーコード情報などで印刷出力することで伝達することも可能である。バーコード情報の場合はユーザーがデータ取得用の機器に接続されたスキャナーやデジタルカメラなどでアクセス情報を読み込ませ必要情報を取得する。
【００２２】
図３に情報配信サーバー１０の構成を示す。
【００２３】
データ保管装置１３０１は、配信データを蓄積する。
アクセス要求受信部１３０５は、配信情報利用者からのデータ所得要求を受け付け、データ管理部１３０３にデータ配信要求を出す。
データ送信部１３０６はデータを送信する。
通信網１３０９は、網経由で配信情報利用者にデータ配信を実施する。
配信先管理部１３０４は、
データ管理部１３０３で管理される配信データとデータ配信先情報の関連づけを管理し、利用者情報管理部１３１２にアクセス情報生成要求を発行する。
【００２４】
アクセス情報生成部１３０９は、データ配信設定に基づき配信情報、配信時間管理部１３０７と利用者アドレス１３０８より管理される配信時間、利用者アドレスに基づきアクセス情報を生成し、データ送信部１３０６、通信網Ｉ/Ｆ１３１０より配信データ情報をデータ利用者に向けて配信する。
【００２５】
ここで、情報配信サーバー１０のアクセス情報の送信処理手順を図４に示す。
【００２６】
アクセス情報送信の処理手順内では、データ配信設定入力後（Ｓ１４１）、配信先を選択する（Ｓ１４２）。そして配信情報を選択された利用者端末等へ送信する（Ｓ１４３）。
【００２７】
図５に利用者端末２０の構成を示す。
【００２８】
データ受信部１５０１は、配信データ、配信情報を受信する。
データ取得要求送信部１５０２は、配信情報に基づき情報配信サーバーにデータ要求を送信する。
配信データ検出部１５０３は、データ受信部からの受信データより配信データのみ抽出し、出力データ生成部１５０７に送る。
出力データ生成部１５０７で出力画像に変換後に画像形成装置１５０８で印刷出力を行う。
アクセス情報検出部１５０４は、データ受信部からの受信データより配信情報を抽出しアクセス情報管理部１５０５に送る。
アクセス情報管理部１５０５は配信情報、時刻管理部１５０６で管理された時刻情報に基づきデータ取得要求送信部１５０２よりデータ取得要求を送信する。
【００２９】
本実施の形態によれば、情報配信先に配信開始時間を指定することで情報取得のアクセス集中を回避し、通信網と配信サーバーへの負荷を分散することができる。配信にかかる通信費用をサーバー側でなく情報を取得する側で負担することの選択が可能となる。
【００３０】
次に、本発明の第二の実施の形態について以下に説明する。
配信データの利用者に対して第一の実施の形態で示すようなアクセス先情報を配信すると同時に、配信先のアドレス情報、配信時間情報を情報配信サーバー１０内に記憶しておく。
【００３１】
図６に示すように情報利用者側の機器は配信データの取得時に、自身のアドレス情報を発信者情報として情報配信サーバー１０に対して送信して情報取得の許可を求める。
情報配信サーバー１０はアクセス要求受信部によりデータ配信要求を受け取り、アクセス元のアドレス情報が保持した配信先アドレス情報に記録されている情報と一致した場合に配信データ許可部が配信データ取得アクセスを許可し、データ管理部経由で配信データをデータ送信部に転送する。
データ送信部は情報利用者のアクセス要求に対してデータの送信処理を行う。
【００３２】
なお、データ配信許可部は、アクセス要求受信部により受信した配信情報利用者のアドレス情報と、利用者情報管理部のアクセス情報を比較し、データ要求元がアクセス情報を送信した利用者であることが確認された場合にデータ管理部からデータ送信部へのデータ転送を許可する。
【００３３】
本実施の形態の情報配信サーバー１０側の処理手順を図７に示す。
【００３４】
データ配信許可の処理手順内ではデータ配信要求受付で要求受信後（Ｓ２２１）、要求元アドレス情報確認で配信時間情報内のアクセスであるか確認を行う（Ｓ２２２）。ここで、配信先リストのアドレスと一致する場合（Ｓ２２３）、データ配信許可部で配信許可が与えられる（Ｓ２２４）。上記のステップＳ２２３で配信先リストのアドレスと一致しない場合は、データ配信処理へと進みは新データ要求元に228:不許可情報返信の処理でデータ配信が受け付けられなかった旨を通知する（Ｓ２２６）。
【００３５】
上記のステップＳ２２４でデータ配信許可が与えられた場合は、配信開始時間以後のアクセスであるかチェックされる（Ｓ２２５）。データ配信許可され、かつ配信開始時間以後のデータ要求であればデータ配信処理が実行される（Ｓ２２６）。上記のステップＳ２２５で配信開始時間前などの指定時間外のデータ配信要求アクセスであれば、データ配信不可である情報を情報利用者側の機器へ返信する処理を実行する（Ｓ２２８）。
【００３６】
本実施の形態によれば、配信データの取得要求受け付け時に、配信先のアドレス情報を確認することで意図しない配信先へのデータ流出を防止することができる。
【００３７】
次に、本発明の第三の実施の形態について以下に説明する。
第二の実施の形態で示すような動作において配信許可を与える情報として、情報配信サーバー１０から送信されたパスワードなどの情報を含むアクセス要求情報を使用する。
【００３８】
図８の情報配信サーバー内の利用者情報管理部で、配信先の利用者アドレス情報、配信時間情報、鍵情報を元にアクセ情報を生成し、データ送信部よりアクセス先情報として受信側に配布する。配信データの利用者側は第二の実施の形態の自身のアドレス情報を発信者情報として送信する以外に、鍵情報もアクセス要求情報の一部として送信する。
【００３９】
情報配信サーバー１０は、データアクセス要求があった場合にデータ要求元のアドレス情報、事前送付した鍵情報が一致するデータ配信要求に対してデータアクセス許可を行い配信データ転送を行う。
【００４０】
配信データの受信側で指定された装置で配信情報を受信できない、あるいは他の装置で情報受信したい場合の処理手順を図９に示す。
【００４１】
配信データの受信側機器は配信情報受付でデータ配信情報を受信後（Ｓ３２１）、受信装置が配信データを受け付けられる状態か自己診断を行う（Ｓ３２２）。
【００４２】
データ配信を受け付けられる状態であれば受信機器変更はせず（Ｓ３２３／Ｎｏ）通常の受信処理になる。診断の結果受信機器変更が必要となった場合（Ｓ３２３／Ｙｅｓ）、上記のステップＳ３２１の配信情報受付で受信した配信情報から鍵情報抽出を行う（Ｓ３２４）。その後、代行受信機器選定の処理で配信情報を受け付ける別な機器を選択し（Ｓ３２５）、鍵情報再生性要求で事前に受け取った鍵情報と代行受信機器のアドレス情報を情報配信サーバー側に返送し、データ受信装置の変更を要求する（Ｓ３２６）。
【００４３】
本実施の形態によれば、配信データの取得要求受け付け時に、事前に配布した鍵情報を所有しているか確認することで、意図しない配信先へのデータ流出を防止するとともに、正しく鍵情報を所有する利用者に対しては配信先の変更を受け付け、配信データ利用者の利便性を向上させることができる。
【００４４】
次に、本発明の第四の実施の形態について以下に説明する。
第三の実施の形態の動作において、図１０で配信データを受信後、出力データを画像ある場合、データ蓄積許可部に蓄積許可を発行せずＨＤＤ等の不揮発性メモリからなるデータ保管装置形成装置に転送して印刷出力処理を実行する。同時に、受信したデータが鍵情報を送信して入手した配信情報の場合データ保管装置へのデータ蓄積を実行せず、さらに印刷出力処理を終了後、ジャムバックアップのためメモリ上に一時保管しているデータも消去する。
【００４５】
データ処理のフローを図１１に示す。
配信情報受信で取得（Ｓ４２１）したデータを配信情報印刷処理で印刷出力終了後（Ｓ４２２）、で鍵情報を使用して配信取得したデータであるか確認を行う（Ｓ４２３）。
【００４６】
鍵情報を使用して受信したデータであれば、でメモリ上受信データ消去の処理を実行し（Ｓ４２４）、ＨＤＤ等の不揮発性メモリへの蓄積を行わず終了する。秘匿性の高い配信データは受信した側での出力結果は紙媒体のみに限定してデジタルコピーによる複製防止するための処理を行う。
【００４７】
一方、上記のステップＳ４２３で鍵情報を使用せずに受信した配信データであると判断された場合は、受信データ蓄積指定（Ｓ４２５）で不揮発性メモリなどのデータ保管装置へのデータ蓄積処理を可能とする（Ｓ４２６）。
【００４８】
本実施の形態によれば、鍵情報で配信先を限定すると同時に、データを印刷出力のみにしてデジタルデータを消去することで配信データの秘匿性を向上させることができる。
【００４９】
次に、本発明の第五の実施の形態について以下に説明する。
第四の実施の形態の動作において、配信データのアクセス情報として出力フォーマット情報を送信する。出力フォーマットの情報は用紙サイズ、印刷ページ数などが含める。受信側での出力は紙媒体のみに限定した際に確実に印刷処理を完了させるため、配信データの取得前に受信側で印刷出力可能な状態にあるか自己診断テストを実行する。
【００５０】
図１２に示す処理のように、配信情報受信後（Ｓ５１１）、配信情報より出力フォーマット情報抽出を行う（Ｓ５１２）。出力フォーマット情報通りの印刷出力が可能であるか出力機器状態確認（Ｓ５１３）の処理において出力に必要な用紙サイズがセットされているか、用紙枚数やトナーなどの消耗品が不足していないか診断し、出力フォーマット通りに出力可能な場合（Ｓ５１４）は配信情報受信処理へと処理を進める（Ｓ５１５）。出力フォーマット通りにできない場合は、警告メッセージ表示処理でデータ取得前に警告メッセージを表示し（Ｓ５１６）、利用者に機器のメンテナンスを実行するように連絡する処理を行う。
【００５１】
本実施の形態によれば、アクセス情報をきっかけに配信データの受信前に受信側機器の自己診断を実施することで印刷出力のみに限定されたデータを受信機器の不具合で受信できない動作不良を回避することができる。
【００５２】
次に、本発明の第六の実施の形態について以下に説明する。
第一の実施の形態の動作において、情報配信サーバー１０に一定時間に転送可能なデータ量を設定する。情報配信サーバー１０は、配信情報のデータ量と転送可能なデータ量よりアクセス情報の配信数を決定し、受信側に対して配信数以下のアクセス情報を配信する。
【００５３】
図１３に示す処理のように、転送データ量設定を実施し（Ｓ６１１）、612:で一定時間あたりの転送データ量上限が設定値を超えた場合（Ｓ６１２）は、転送処理待ち（Ｓ６１３）で一定時間の経過を待ち、データ転送量設定値以下になるまで配信処理を実行しない。転送待ちにより、一定時間あたりの転送データ量上限が設定値を超えていないと判断されればデータ配信処理を実施する（Ｓ６１４）。配信終了の判定で配信データが残っている場合（Ｓ６１５）はステップＳ６１２の処理に戻る。
【００５４】
本実施の形態によれば、接続された通信網の容量や、配信サーバーの能力に合わせてデータ配信レートを決定し、利用者側に配信時間をずらして案内することで通信網やサーバーへの不可を軽減することができる。
【００５５】
なお、上述する各実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更実施が可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１０    情報配信サーバー
２０Ｎ    利用者端末
１００    通信網
１３０１    データ保管装置
１３０２    データ配信設定部
１３０３    データ管理部
１３０４    配信先管理部
１３０５    アクセス要求受信部
１３０６    データ送信部
１３０７    配信時間管理部
１３０８    利用者アドレス
１３０９    アクセス情報生成部
１３１０５    通信網Ｉ/Ｆ
１３１１    データ配信管理部
１３１２    利用者情報管理部
１５０１    データ受信部
１５０２    データ取得要求送信部
１５０３    配信データ検出部
１５０４    アクセス情報検出部
１５０５    アクセス情報管理部
１５０６    時刻管理部
１５０７    出力データ生成部
１５０８    画像形成装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５７】
【特許文献１】特許第３４４０１８６号公報
【図１】
2010193256.tif 000003
【図２】
2010193256.tif 000004
【図３】
2010193256.tif 000005
【図４】
2010193256.tif 000006
【図５】
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【図６】
2010193256.tif 000008
【図７】
2010193256.tif 000009
【図８】
2010193256.tif 000010
【図９】
2010193256.tif 000011
【図１０】
2010193256.tif 000012
【図１１】
2010193256.tif 000013
【図１２】
2010193256.tif 000014
【図１３】
2010193256.tif 000015