(57)【要約】【課題】凝縮性能が向上し、低コストで信頼性が高い空気清浄機および凝縮器を提供する。【解決手段】本発明の空気清浄機は、浄化フィルタユニット５と、浄化フィルタユニット５の下流側に設けられ空気を吸引するファンモータ７と、浄化フィルタユニット５とファンモータ７との間に配置され空気を加湿する気化フィルタユニット１５と、気化フィルタユニット１５に水を供給する給水タンク１３と、浄化フィルタユニット５とファンモータ７との間に配置され空気を除湿する除湿ユニットとを備え、除湿ユニットにおける空気の水分を吸収する吸湿部材９ａを上方に配置するとともに気化フィルタユニット１５を吸湿部材９ａより下方に配置し、除湿ユニットの凝縮器１１は、除湿ユニットの吸湿部材９ａを通り吸湿部材９ａが吸湿した水分を気化した空気を凝縮する流路をもつ凝縮部１１ｂ1を有し、吸湿部材９ａ及び気化フィルタユニット１５の前方を覆って配置される。【選択図】図２
2010038411.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流通する空気を清浄にする浄化フィルタユニットと、該浄化フィルタユニットの下流側に設けられ前記空気を吸引するファンモータと、前記浄化フィルタユニットと前記ファンモータとの間に配置され流通する前記空気を加湿する気化フィルタユニットと、前記気化フィルタユニットに水を供給する給水タンクと、前記浄化フィルタユニットと前記ファンモータとの間に配置され流通する前記空気を除湿する除湿ユニットとを備える空気清浄機であって、  前記除湿ユニットにおける前記空気の水分を吸収する吸湿部材を上方に配置するとともに前記気化フィルタユニットを前記吸湿部材より下方に配置し、
前記除湿ユニットは、凝縮器を具え、
前記凝縮器は、前記除湿ユニットの吸湿部材を通り該吸湿部材が吸湿した水分を気化した空気を凝縮する流路をもつ凝縮部を有し、かつ前記吸湿部材および前記気化フィルタユニットの前方を覆って配置される
ことを特徴とする空気清浄機。
【請求項２】
前記気化フィルタユニットにおける空気を加湿する気化フィルタのセルの大きさと前記除湿ユニットにおける吸湿部材のセルの大きさとを、該両ユニットのそれぞれの通風抵抗を合わせ該両ユニットの空気の流れが同じになるように、形成した
ことを特徴とする請求項１に記載の空気清浄機。
【請求項３】
流通する空気を清浄にする浄化フィルタユニットと、該浄化フィルタユニットの下流側に設けられ前記空気を吸引するファンモータと、前記浄化フィルタユニットと前記ファンモータとの間に配置され流通する前記空気を加湿する気化フィルタユニットと、前記気化フィルタユニットに水を供給する給水タンクと、前記浄化フィルタユニットと前記ファンモータとの間に配置され流通する前記空気を除湿する除湿ユニットとを備える空気清浄機であって、  前記除湿ユニットは、吸湿部材を通風した空気を通流させ該空気に含まれる水分が凝縮する流路が形成される複数の凝縮部と前記凝縮後の空気の通流室とをもつ複数の凝縮部材を有する凝縮器を備え、
前記凝縮部材は、
前記凝縮部の流路が延在する一方側に係止部を有するとともに前記凝縮部の流路が延在する他方側に被係止部を有し、かつ、前記一方側の係止部が前記一方側に配置される他の前記凝縮部材の被係止部に係止されるとともに、前記他方側の被係止部が前記他方側に配置される他の前記凝縮部材の係止部に係止されて構成される
ことを特徴とする空気清浄機。
【請求項４】
空気に含まれる水分を凝縮する凝縮器であって、
通流される前記空気に含まれる水分が凝縮する流路が形成される複数の凝縮部と前記凝縮後の空気の通流室とをもつ複数の凝縮部材を有し、
前記凝縮部材は、
前記凝縮部の流路が延在する一方側に係止部を有するとともに前記凝縮部の流路が延在する他方側に被係止部を有し、かつ、前記一方側の係止部が前記一方側に配置される他の前記凝縮部材の被係止部に係止されるとともに、前記他方側の被係止部が前記他方側に配置される他の前記凝縮部材の係止部に係止されて構成される
ことを特徴とする凝縮器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿機能と除湿機能とを有する空気清浄機および空気中の水分を凝縮するための凝縮器に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１９は、従来の加湿機能付き空気清浄機における気化式加湿エレメント１４２を示す斜視図である。
従来、加湿機能付き空気清浄機において、気化式加湿エレメント１４２は、水分を含んだ加湿フィルタからの水分の気化により、室内の空気に湿度を付与している。
この気化式加湿エレメント１４２は、図１９に示すように、本体下部に配置される小型の貯水槽１４２ａと、回転機構部１４２ｃの駆動で回転自在に枢支され貯水槽１４２ａ内に浸漬状態となるロール構造の回転式加湿フィルタ１４２ｂとを備えており、この気化式加湿エレメント１４２は、本体(図示せず)から外部に取り外しできるように構成されている(特許文献１等参照)。
【０００３】
一方、除湿機能付き空気清浄機においては、回転するデシカントロータに室内の空気を吹き付け、デシカントロータに吸湿させた後の除湿された空気を室内に戻すことで室内の空気を除湿している。
室内の空気中の湿気を吸い取ったデシカントロータには、ヒータで加熱した熱風を吹き付け、再び室内の空気を除湿できるように再生（乾燥）する。再生の際に生じたデシカントロータの水分を含んだ空気（熱風）は、凝縮器内を通流させ、凝縮器を通流する間に、この水分を含んだ空気を冷却して、空気中の水分を凝縮し、水分を除去する。
【０００４】
つまり、室内の空気中の湿気はデシカントロータにより吸い取られ、吸い取られた湿気（水分）は、ヒータで加熱された空気により取り除かれ、取り除かれた水分は、凝縮器で凝縮されて除去される。
そして、この水分が除去された空気を再度、ヒータに循環させ、ヒータで加熱した空気を再び、空気中の湿気を吸い取ったデシカントロータに供給し、循環させている。
このヒータで加熱された熱風を循環させるファンを覆うファンケーシングは、合成樹脂製であり、ヒータに対向して形成されケーシングの役割をなす鋼製のヒータケースに続いて、構成されている。
【０００５】
また、このデシカントロータの回転を検知するセンサは、デシカントロータの外周部に取り付けたギアの回転を検知したり、デシカントロータを駆動するモータの回転を検知する方法がある。
また、空気中の水分を凝縮する凝縮器は、溶融したプラスチックの塊に空気を吹き込み、冷えた金型に密着させて成型するブロー成型を用いて、熱交換部を製造するのが一般的である。
【特許文献１】特開２００７−２７８５２６号公報(段落００３２〜００３８、図１〜図３参照)
【特許文献２】特開２００７−２７８６３２号公報(段落００３５〜００４０、図１、図２参照)
【特許文献３】特開２００７−２７８６３３号公報(段落００３５〜００４０、図１、図２参照)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述の図１９に示す従来の気化式加湿エレメント１４２は、貯水槽１４２ａに回転機構部１４２を介して回転式加湿フィルタ１４２ｂが取り付けられる構造のため、貯水槽１４２ａに水を補給する場合、貯水槽１４２ａとともに、回転機構部１４２、回転式加湿フィルタ１４２ｂも一緒に空気清浄機本体から引き出されることになる。
そのため、貯水槽１４２ａに水を補給する際、貯水槽１４２ａに加え、長期間に亘り手入れが不要な回転式加湿フィルタ１４２ｂ等も引き出されるため、取扱性に難がある。
【０００７】
また、水あか等が溜まり易い貯水槽１４２ａを日常的に掃除する場合、回転式加湿フィルタ１４２ｂ、回転機構部１４２等を貯水槽１４２ａから取り外さねばならない、水分が付いた回転式加湿フィルタ１４２ｂ等を周囲に置かねばならない、掃除後に回転機構部１４２等を貯水槽１４２ａに取り付けねばならない等、貯水槽１４２ａの掃除に際して不要な作業が発生する。
さらに、図１９に示すように、気化式加湿エレメント１４２における回転式加湿フィルタ１４２ｂが、貯水槽１４２ａから上方に延在する構成のため、気化式加湿エレメント１４２が空気清浄機本体に取り付けられる際、貯水槽１４２ａから上方に延在する回転式加湿フィルタ１４２ｂを出し入れするスペ−スが必要となる。
そのため、気化式加湿エレメント１４２の貯水槽１４２ａの真上に配置される部材に回転式加湿フィルタ１４２ｂが出入りする切り欠き部を設けねばならず、空気清浄機の本体支持構造が脆弱になるという問題がある。
【０００８】
また、除湿機能を実現する空気清浄機において、凝縮器内を水分を含んだ空気を循環させるファンを覆うファンケーシングが、ヒータに近接する構造のため、樹脂製ファンケーシングが溶融する危険性がある。
また、樹脂製ファンケーシングは熱伝達率が、金属に比べ低いため、ヒータケースに近接したファンケーシング内の温度がヒータ近傍に比べ温度が下がり、もって飽和湿度が下がり、ヒータケースに近接したファンケーシング内に送風される空気中の水分が凝縮し露付きする可能性がある。
また、除湿機能を利用して衣類乾燥を行う場合、衣類から発生する臭いが室内に充満したり、乾燥に伴い発生する塵埃が室内に拡散する問題がある。
【０００９】
さらに、除湿機能を実現する凝縮器は、一般にブロー成型で成型されるため、凝縮器における薄肉の熱交換部の肉厚が不均一になり易く、凝縮性能が不安定になり易い。また、ブロー成型用の金型代が嵩むという難点がある。
【００１０】
本発明は上記実状に鑑み、凝縮性能が向上するとともに、低コストで信頼性が高い空気清浄機および凝縮器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成すべく、本発明に関わる空気清浄機は、流通する空気を清浄にする浄化フィルタユニットと、該浄化フィルタユニットの下流側に設けられ空気を吸引するファンモータと、浄化フィルタユニットとファンモータとの間に配置され流通する空気を加湿する気化フィルタユニットと、気化フィルタユニットに水を供給する給水タンクと、浄化フィルタユニットとファンモータとの間に配置され流通する空気を除湿する除湿ユニットとを備える空気清浄機であって、除湿ユニットにおける空気の水分を吸収する吸湿部材を上方に配置するとともに気化フィルタユニットを吸湿部材より下方に配置している。そして、除湿ユニットは、凝縮器を具え、この凝縮器は、除湿ユニットの吸湿部材を通り該吸湿部材が吸湿した水分を気化した空気を凝縮する流路をもつ凝縮部を有し、かつ吸湿部材および気化フィルタユニットの前方を覆って配置されている。
【００１２】
また、前記除湿ユニットは、吸湿部材を通風した空気を通流させ該空気に含まれる水分が凝縮する流路が形成される複数の凝縮部と凝縮後の空気の通流室とをもつ複数の凝縮部材を有する凝縮器を備え、凝縮部材は、凝縮部の流路が延在する一方側に係止部を有するとともに凝縮部の流路が延在する他方側に被係止部を有し、かつ、一方側の係止部が一方側に配置される他の凝縮部材の被係止部に係止されるとともに、他方側の被係止部が他方側に配置される他の凝縮部材の係止部に係止されて構成されるようにしたものである。
【００１３】
本発明に関わる凝縮器は、空気に含まれる水分を凝縮する凝縮器であって、通流される空気に含まれる水分が凝縮する流路が形成される複数の凝縮部と凝縮後の空気の通流室とをもつ複数の凝縮部材を有し、凝縮部材は、凝縮部の流路が延在する一方側に係止部を有するとともに凝縮部の流路が延在する他方側に被係止部を有し、かつ、一方側の係止部が一方側に配置される他の凝縮部材の被係止部に係止されるとともに、他方側の被係止部が他方側に配置される他の凝縮部材の係止部に係止されて構成されている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、凝縮性能が向上するとともに、低コストで信頼性が高い空気清浄機および凝縮器を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
＜＜空気清浄機１の全体構成＞＞
図１は、本発明に係る実施形態の空気清浄機１を示す斜視図であり、図２(ａ)は、実施形態の空気清浄機１の正面図であり、図２(ｂ)は、図２(ａ)のＡ−Ａ線断面図である。
また、図３は、実施形態の空気清浄機１の分解斜視図である。
【００１６】
図１、図３に示すように、実施形態の空気清浄機１は、その周囲を筐体である主部筐体ケース２と前部筐体ケース３とで覆われており、前部筐体ケース３の前面には、前面パネル４が、前部筐体ケース３の被係止部(図示せず)に前面パネル４の係止部(図示せず)が弾性変形され、取り付けられている。
このように、前面パネル４は、前部筐体ケース３に簡単に取り付けられるので、空気清浄機１のフィルタユニット５(図２(ｂ)参照)のメンテナンス等に際しては、前面パネル４が、容易に取り外し、取り付けができることになる。
【００１７】
図１に示す空気清浄機１は、図２(ｂ)に示すように、前面パネル４と前部筐体ケース３との間のクリアランスｃを通して室内の空気を吸入するためのファンモータ７(図３参照)と、ファンモータ７によって吸入される室内の空気の集塵や脱臭を行うためのフィルタユニット５と、室内の空気を加湿するための水が貯留される水タンク１３と、フィルタユニット５を通して清浄にされた空気を水タンク１３内から汲み上げられた水により加湿する気化フィルタユニット１５と、フィルタユニット５を通して清浄にされた空気の水分を吸い取る除湿用のデシカントロータ９と、デシカントロータ９で吸収した水分を気化する空気を加熱するためのヒータ３３(図３参照)と、デシカントロータ９から吸収し気化された水分を含む空気からその水分を凝縮するための凝縮器１１(図３参照)と、ファンモータ７の遠心ファン７ａの周りを囲うとともに上部の排出口２ｏに向かって遠心ファン７ａ外周との間隙が拡がって形成され清浄にされた空気を排出するための渦巻状のファンケーシング８(図３参照)とを備えている。
【００１８】
図１、図２(ｂ)に示すように、空気清浄機１の筐体である前部筐体ケース３と前面パネル４との間には、クリアランスｃが上下左右に形成され、このクリアランスｃを通して、図２(ｂ)の矢印α11のように、室内の汚れた空気が空気清浄機１内に吸入され、フィルタユニット５を通ってろ過され清浄にされた空気が、渦巻状のファンケーシング８(図３、図２(ｂ)参照)に案内され、図１に示すように、主部筐体ケース２の上部に開口された排出口２ｏを通って、室内に排出される。
【００１９】
ここで、図１、図３に示すように、主部筐体ケース２の上部には、主部筐体ケース２の排出口２ｏの開閉を担う開閉蓋であるフラップ２ｔが、主部筐体ケース２の上部に回転自在に軸支されており、空気清浄機１の運転時には、図１に示すように、フラップ２ｔが開制御されることで主部筐体ケース２の排出口２ｏが開口され、空気清浄機１によって清浄にされた空気が、排出される。
【００２０】
＜フラップ２ｔの開閉機構＞
図４(ａ)は、フラップ２ｔの開閉機構を示す図２(ｂ)のＩ部拡大概念図であり、図４(ｂ)は、図４(ａ)に示すフラップ２ｔが４５度開いた状態を示す図であり、図４(ｃ)は、図４(ａ)に示すフラップ２ｔが全開した状態を示す図である。
図４(ａ)に示すように、空気清浄機１の構造部材１ｋには、ステッピングモータ等のフラップ開閉用モータ６１が固定されており、フラップ開閉用モータ６１の駆動軸(図示せず)には駆動リンク６２の一端部６２ａが固定されている。
そして、駆動リンク６２の他端部６２ｂに固定されたフラップ駆動軸６２ｂ1には、フラップ２ｔが回転自在に支持されている。
【００２１】
また、空気清浄機１の構造部材１ｋには、従動リンク６３の一方端６３ａが回転自在に支持され、従動リンク６３の他方端６３ｂに固定されたフラップ従動軸６３ｂ1にはフラップ２ｔが回転自在に支持されている。
この構成により、図４(ａ)に示すように、フラップ開閉用モータ６１が矢印α31方向に回転することにより、駆動リンク６２が矢印α31方向に回動し、これに伴って、従動リンク６３が回動し、図４(ｃ)に示すように、フラップ２ｔが全開状態となる。
【００２２】
一方、図４(ｃ)に示すフラップ２ｔの全開状態から、フラップ２ｔを閉じる場合には、フラップ開閉用モータ６１を矢印α32方向に回転することにより、駆動リンク６２が矢印α32方向に回動し、これに伴って、従動リンク６３が回動し、図４(ａ)に示すように、フラップ２ｔが閉塞する。
図４(ｂ)は、参考に、図４(ａ)に示すフラップ２ｔが閉じた状態から４５度開いた場合を示している。
【００２３】
例えば、空気清浄機１で空気清浄モードが選択された場合には、図４(ｃ)に示すように、フラップ２ｔが全開状態となる。また、衣類乾燥モードが選択された場合には、フラップ２ｔは、図４(ｂ)に示す開角４５度と開角９０度間の回転往復動作を反復して行い、空気清浄機１の排出口２ｏから排出される空気を上下方向に送風し、衣類の上下に風をあて衣類の乾燥を促進する。
また、空気清浄機１が運転中に開いたフラップ２ｔは、運転停止するときはフラップ２ｔを閉じた状態に戻して運転停止する。これにより、排出口２ｏから空気清浄機１内部に異物や塵埃が入り込むのを防ぐことができる。
【００２４】
ここで、フラップ２ｔの開閉機構を構成する部材は、互いに回転運動して駆動されるので、該部材が互いに往復運動する場合に比べ、動きがスムーズで動作信頼性が高い。
よって、フラップ２ｔの開閉機構のメンテナンスの頻度を抑制できる。
なお、フラップ開閉用モータ６１の回転制御は、次の制御装置Ｅにより行われる。
【００２５】
＜空気清浄機１の制御装置Ｅ＞
図５は、空気清浄機１の制御装置Ｅを示すブロック図である。
空気清浄機１(図１参照)の運転を制御する制御装置Ｅは、前部筐体ケース３の前上部の操作パネル６０から露出した各種の操作ボタン５０に近接して、前部筐体ケース３の前側上部内に備わっている。なお、表示装置（図示せず）は、制御装置Ｅの近くに設けられる。
図５に示すように、制御装置Ｅは、マイクロコンピュータＥ１(以下、マイコンＥ１と称す)、各種モータ、ヒータ３３等の駆動回路等の各種回路、リレー等から構成され、マイコンＥ１のＲＯＭ(Read  Only  Memory)に格納された制御プログラムを実行することにより、空気清浄機１が統括的に制御される。
なお、制御プログラムは、メンテナンスされるに際して、書込み回路Ｅ9a、書込みコネクタＥ9bを用いて、制御プログラムの更新がなされる。
【００２６】
ユーザが、空気清浄機１の操作パネル６０に配置された所望の操作ボタン５０を押下することにより、操作信号が制御装置Ｅに入力され、該操作信号に応じて制御装置Ｅによって空気清浄機１の運転が制御される。
また、空気清浄機１はリモート操作可能なリモコン(図示せず)を有しており、ユーザはリモコンを操作することで、リモコンにより無線でリモコン受光部ＩＣ(Ｅ2)を介して制御装置Ｅと信号の授受を行い、空気清浄機１を遠隔操作できる構成である。
なお、意図しない作動を制限するため、ヒータ３３を使用するモードは、制御装置Ｅにおいてリモコンによる操作を不可能としている。
【００２７】
また、ヒータ３３を使用するモードは、電源オン・オフボタン５１を押下し、一時停止または停止後に移行するように、制御装置Ｅにおいて構成され、作動の制限を図っている。
或いは、ヒータ３３を使用するモードは、制御装置Ｅにおいて、ヒータ３３を使用しないモードより、操作ボタン５０の押下時間を、発振子Ｅ8(図５参照)から取得される時間を用いて長く設定し、作動の制限を図っている。
これにより、意図せぬヒータ３３の作動を未然に防ぐことができる。
ここで、空気清浄機１は、制御装置Ｅによる制御に使用するための室内の空気の湿度を検出する湿度センサＥ3、室内の空気の臭いを検出する臭いセンサＥ4、室内の空気中のほこり等の量を検知するダストセンサＥ5等が備わっている。
【００２８】
＜フィルタユニット５＞
図２(ｂ)、図３に示すフィルタユニット５は、前部筐体ケース３側のクリアランスｃから吸入される空気が当る最も手前に配置されている。
フィルタユニット５は、空気清浄機１の最手前側(図２(ｂ)の紙面左側)に、クリアランスｃから吸入される空気から綿ゴミ、大きなゴミ等を除去するプレフィルタ５ａ(図３参照)が配設されており、フィルタユニット５の中央に、該吸入される空気からチリやホコリ、花粉等の微粒子などを除去する集塵フィルタ５ｂ(図３参照)が配設されており、フィルタユニット５の奥側(図２(ｂ)の紙面右側)に、活性炭等の吸入される空気から臭いのもとを除去する脱臭フィルタ５ｃ(図３参照)が配設されている。
【００２９】
＜ファンモータ７＞
図２(ｂ)、図３に示すファンモータ７は、空気清浄機１の空気の吸入、排出を行うものであり、主部筐体ケース２の内部に設けられるファンケーシング８内に配置されている。
ファンモータ７は、空気清浄機１の手前の上下左右のクリアランスｃ(図１、図２(ｂ)参照)から空気を空気清浄機１内に吸入するための遠心ファン７ａと、該遠心ファン７ａを回転駆動するための電動機７ｂとを有している。
図２(ｂ)、図３に示すように、遠心ファン７ａに吸い込み流を導く吸い込み板１０は、ファンケーシング８と共に遠心ファン７ａを囲んで形成されている。
【００３０】
＜水タンク１３＞
図２(ｂ)、図３に示す水タンク１３は、空気清浄機１で、フィルタユニット５でろ過され清浄にされた空気を加湿する加湿モードを行うための水を収容する部材である。
図６は、実施形態の水タンク１３を斜め上方から見た斜視図である。
図６に示すように、水タンク１３は、給水される水が貯留される水タンク箱体１３ａと、水タンク箱体１３ａの上方を覆う水タンク蓋１３ｂとを備えている。
【００３１】
水タンク１３の水タンク箱体１３ａは、例えば、ポリプロピレン等の合成樹脂を用いて、底面板、前後左右側面板を有する箱形状に成型され、前側面板の外部には、空気清浄機１内から水タンク１３を外に引き出すための把っ手部１３ａ1が形成されるとともに、水タンク箱体１３ａ内の水の水位を目視するための覗き窓１３ａ2が形成されている。
水タンク１３の水タンク蓋１３ｂは、例えば、ポリプロピレン等の合成樹脂を用いて、図６に示すように、外周域から中央部にいくに従い次第に下方になる形状に形成されるとともに、中央部には凝縮器１１において凝縮され凝縮器１１の凝縮水排出孔１１ｃ1(図１７参照)から滴下する水を、水タンク箱体１３ａ内に入れるために集水孔１３ｂ1が形成されている。また、水タンク蓋１３ｂは、水タンク箱体１３ａ内の水が不足または無くなった際にユーザが給水するための給水孔１３ｂ2が穿設されている。
【００３２】
さらに、水タンク蓋１３ｂには、水タンク１３内の水を、後記のポンプｐにより、気化フィルタユニット１５に吸い上げるための吸い上げ孔１３ｂ31を有する給水突起１３ｂ3と、気化フィルタユニット１５からオーバーフローした水を水タンク１３内に戻すための戻し孔１３ｂ41を有する環流突起１３ｂ4とを有して形成されている。
なお、水タンク蓋１３ｂの給水突起１３ｂ3の吸い上げ孔１３ｂ31は、水タンク箱体１３ａ内の下部の水を吸い上げられるように、水タンク箱体１３ａ内の下部まで連続するように、水タンク蓋１３ｂに成形されている。
【００３３】
＜気化フィルタユニット１５＞
図７(ａ)は、気化フィルタユニット１５を示す斜視図であり、図７(ｂ)は、気化フィルタユニット１５における空気に湿気を付与するための気化フィルタ６を示す斜視図である。
図７(ａ)に示すように、気化フィルタユニット１５は、空気清浄機１内で清浄にされた空気に湿気を付与するための気化フィルタ６と、気化フィルタ６を保持する気化フィルタケース１７と、気化フィルタ６および気化フィルタケース１７が保持されるとともに気化フィルタ６に染み込ませる水が収容される給水トレイ１８とを有している。
【００３４】
また、気化フィルタユニット１５は、水タンク１３からポンプｐにより汲み上げられた水を、給水トレイ１８に給水するための給水孔１９ａが形成されるトレイ給水突起１９と、給水トレイ１８内の水が所定の水位を超えた場合にオーバーフローさせた水を、水タンク１３に戻すための排水孔２０ａを有するトレイ還流突起２０が形成されている。
なお、トレイ給水突起１９の給水孔１９ａは、給水トレイ１８の上方に続いており、水タンク１３からポンプｐにより汲み上げられ給水孔１９ａを通流する水は、上方から給水トレイ１８内に滴下され、給水される。
【００３５】
図７(ａ)に示す給水トレイ１８は、気化フィルタ６に吸水させる水を貯留するための部材であり、合成樹脂を用いて、底面板１８ａと底面板１８ａの外周部から上方に延在する側面板１８ｂが形成された上方が開口した凹型形状に形成されるとともに、内部に気化フィルタ６を保持する気化フィルタケース１７を支持するリブ(図示せず)が形成されている。
また、給水トレイ１８には、ポンプｐを用いて、水タンク１３から給水された水が所定の水位を超えた場合にオーバーフローさせるためのオーバーフロー孔(図示せず)が形成されている。給水トレイ１８のオーバーフロー孔は、気化フィルタユニット１５のトレイ還流突起２０の排水孔２０ａに接続されており、給水トレイ１８のオーバーフロー孔からオーバーフローした水は、トレイ還流突起２０の排水孔２０ａを介して、水タンク１３に戻される構成である。
【００３６】
これにより、給水トレイ１８内の水位を検知するための水位センサが不要になるとともに、給水トレイ１８内の水量の厳密な制御が不要になっている。
図７(ｂ)に示す気化フィルタ６は、吸水性を有する材料で形成され、給水トレイ１８内の水を毛細管現象により、吸水するための細孔を多数有している。
図７(ａ)に示す気化フィルタユニット１５は、気化フィルタ６の下部が水タンク１３からポンプｐを用いて給水される給水トレイ１８内の水に浸り、毛細管現象により気化フィルタ６内に吸水される。
【００３７】
このようにして、水分を帯びた気化フィルタ６を、フィルタユニット５((図２(ｂ)、図３参照)でろ過され清浄にされた空気を、前方(図２(ｂ)に示す気化フィルタ６の左側)から後方(図２(ｂ)に示す気化フィルタ６の右側)に通流させることにより、該空気に水分を付与し加湿し、空気清浄機１の加湿モードが遂行される。
ここで、ポンプｐの稼動は、図５に示す湿度センサＥ3で検知される湿度、ファンモータ７による空気清浄機１の風量、時間等をパラメータとして、制御装置Ｅにより加湿用ポンプモータｐ１が駆動制御されることで、制御されている(図５参照)。
例えば、空気清浄機１の稼動開始時、または肌保湿ボタン５６(図１参照)を押下した肌保湿などのモードで加湿重視のときは、ファンモータ７による風量を上げるので、制御装置Ｅにより加湿用ポンプモータｐ１を駆動制御しポンプｐを稼動し、給水トレイ１８に水を供給し、加湿を促進する。
【００３８】
或いは、湿度センサＥ3で検知される湿度が低ければ、加湿の必要があるので、制御装置Ｅにより加湿用ポンプモータｐ１を駆動制御しポンプｐを稼動し、給水トレイ１８に水を供給する。
或いは、ユーザが風量切替えボタン５２ａ(図１参照)を押下し高い風量を選択した場合、そのままでは室内が乾燥するので、制御装置Ｅにより加湿用ポンプモータｐ１を駆動制御しポンプｐを稼動し、給水トレイ１８に水を供給し、気化フィルタ６を用いて加湿を行う。
【００３９】
或いは、空気清浄機１を最初に稼動する場合、気化フィルタ６全体に水が染み込むのに５秒前後かかるとすると、「ポンプｐを１０秒稼動し、給水トレイ１８に水を供給する。その後、ポンプｐを５秒停止し、気化フィルタ６に給水トレイ１８に供給された水を染み込ませる。続いて、ポンプｐを５秒稼動し、給水トレイ１８に水を供給する。その後、ポンプｐを５秒停止し、気化フィルタ６に給水トレイ１８に供給された水を染み込ませる。……」のようなポンプｐの駆動パターンの制御を制御装置Ｅにより行えば、ポンプｐが無駄に稼動せず休止する時間ができるので、運転時間が短くなる。
【００４０】
そのため、空気清浄機１の寿命を延ばすことが可能である。また、消費電力量の低減効果もある。
また、ポンプｐは加湿を行うときだけ運転して給水トレイ１８に給水するので、他の運転モードのときは気化フィルタ６が乾いた状態になる。これにより、水道水に含まれるカルキ成分などが気化フィルタ６に付着するのを少なくして加湿能力が低下するのを抑制でき、気化フィルタ６の寿命をのばすことができる。
【００４１】
＜ポンプ継ぎ手ユニット２１＞
図８は、図２(ａ)に示す空気清浄機１におけるＢ−Ｂ線断面より下方の水タンク１３が配置される個所とポンプ継ぎ手ユニット２１とを示す斜視概要図であり、図９は、ポンプ継ぎ手ユニット２１の構造を示すポンプ継ぎ手ユニット２１単体の斜視図である。
図９に示すように、ポンプ継ぎ手ユニット２１は、水タンク１３内の水を気化フィルタユニット１５の給水トレイ１８に給水するためポンプｐを備えるとともに、水タンク１３内の水を吸い上げるための吸い上げ孔部２１ａと、該吸い上げ孔部２１ａと内部の流路(図示せず)をもってポンプｐを介して接続され気化フィルタユニット１５の給水トレイ１８に給水するための給水孔部２１ｂと、気化フィルタユニット１５の給水トレイ１８をオーバーフローした水が流入するトレイ水戻し孔部２１ｃと、トレイ水戻し孔部２１ｃと内部の流路(図示せず)をもって接続され給水トレイ１８をオーバーフローした水を水タンク１３に戻すためのタンク戻し孔部２１ｄとが形成されている。
【００４２】
ポンプ継ぎ手ユニット２１の吸い上げ孔部２１ａおよびタンク戻し孔部２１ｄには、図６に示す水タンク１３における吸い上げ孔１３ｂ31を有する給水突起１３ｂ3および戻し孔１３ｂ41を有する環流突起１３ｂ4がそれぞれ嵌入される。
また、ポンプ継ぎ手ユニット２１の給水孔部２１ｂおよびトレイ水戻し孔２１ｃには、図７(ａ)に示す気化フィルタユニット１５における給水孔１９ａを有するトレイ給水突起１９および排水孔２０ａを有するトレイ還流突起２０がそれぞれ嵌入される。
【００４３】
なお、ポンプ継ぎ手ユニット２１の吸い上げ孔部２１ａおよびタンク戻し孔部２１ｄは、それぞれ水タンク１３を取り付ける際に水タンク１３の給水突起１３ｂ3および環流突起１３ｂ4を案内する円錐面２１ａ1、２１ｄ1が形成されるとともに、水タンク１３が外された場合にポンプ継ぎ手ユニット２１内の流路に残る水が漏れないように、内部から外方に向かって付勢される流路蓋２１ａ2、２１ｄ2が取り付けられている。
【００４４】
同様に、ポンプ継ぎ手ユニット２１の給水孔部２１ｂおよびトレイ水戻し孔部２１ｃは、それぞれ気化フィルタユニット１５を取り付ける際に気化フィルタユニット１５のトレイ給水突起１９およびトレイ還流突起２０を案内する円錐面２１ｂ1、２１ｃ1が形成されるとともに、気化フィルタユニット１５が外された場合にポンプ継ぎ手ユニット２１内の流路に残る水が漏れないように、内部から外方に向かって付勢される流路蓋２１ｂ2、２１ｃ2がそれぞれ取り付けられている。
【００４５】
この構成により、水タンク１３(図２(ｂ)、図３参照)内の水が、図９に示すポンプ継ぎ手ユニット２１のポンプｐが稼働することにより、ポンプ継ぎ手ユニット２１の吸い上げ孔部２１ａ(図９参照)を介して汲み上げられ、ポンプ継ぎ手ユニット２１内の流路を通ってポンプｐを介して給水孔部２１ｂ(図９参照)から、気化フィルタユニット１５の給水トレイ１８(図２(ｂ)、図３参照)に給水が行われる。
一方、給水トレイ１８(図２(ｂ)、図３参照)からオーバーフローした水は、トレイ水戻し孔部２１ｃ(図９参照)に流入し、ポンプ継ぎ手ユニット２１(図９参照)内の流路を通ってタンク戻し孔部２１ｄから、水タンク１３(図３、図６参照)に戻される。
【００４６】
給水トレイ１８(図３、図７(ａ)参照)に水を供給するポンプ継ぎ手ユニット２１の給水孔部２１ｂを、ポンプ継ぎ手ユニット２１(図９参照)のトレイ水戻し孔部２１ｃより、上方に配置することにより、給水トレイ１８には、水が上方から供給され、給水トレイ１８からオーバーフローして排水される水は、下方から排水されるので、給水トレイ１８内の水が循環し、死に水、すなわち、給水トレイ１８内に滞留する水が発生せず、清潔な状態を維持することができる。
【００４７】
＜水タンク１３、気化フィルタユニット１５の空気清浄機１からの取り外し、取り付け＞
図１０(ａ)は、空気清浄機１内に水タンク１３および気化フィルタユニット１５を収納した場合を示す斜視図であり、図１０(ｂ)は、空気清浄機１から取り外した水タンク１３および気化フィルタユニット１５をそれぞれ空気清浄機１に取り付ける場合の空気清浄機１内のポンプ継ぎ手ユニット２１との関係を示す斜視図である。
図１０(ａ)に示すように、水タンク１３への給水時、空気清浄機１内の水タンク１３は、ユーザが水タンク１３の把っ手部１３ａ1をもって引き出すことで、白抜き矢印β11のように、水タンク１３を空気清浄機１外に取出すことができる。
【００４８】
ここで、空気清浄機１には水タンク１３を空気清浄機１外に取出したことを検知する水タンクセンサＥ6(図５参照)が備えられており、水タンク１３を空気清浄機１外に取出した場合に空気清浄機１の電源をオフし、空気清浄機１の作動の制限を図っている。
気化フィルタユニット１５の掃除時には、図１０(ａ)に示すように、空気清浄機１のフィルタ取り出し蓋１ｔを開放して、白抜き矢印β12のように、空気清浄機１内の気化フィルタユニット１５を空気清浄機１外に取出すことができる(図１０(ｂ)参照)。
ここで、空気清浄機１には水タンク１３と同様に、気化フィルタユニット１５を空気清浄機１外に取出したことを検知するセンサ(図示せず)が備えられている。このセンサを利用して、気化フィルタユニット１５を空気清浄機１外に取出した場合に空気清浄機１の電源をオフし、空気清浄機１の作動の制限を図ってもよい。
【００４９】
一方、取り外した水タンク１３を空気清浄機１に取り付ける場合、図１０(ｂ)に示すように、水タンク１３を、白抜き矢印β21のように、空気清浄機１のタンク取り付け口１ｍに挿入し、水タンク１３の給水突起１３ｂ3および環流突起１３ｂ4を、それぞれ空気清浄機１内のポンプ継ぎ手ユニット２１の吸い上げ孔部２１ａおよびタンク戻し孔部２１ｄに嵌入することで、水タンク１３を空気清浄機１に取り付ける。
なお、水タンク１３の給水突起１３ｂ3および環流突起１３ｂ4は、それぞれ空気清浄機１内のポンプ継ぎ手ユニット２１の吸い上げ孔部２１ａの円錐面２１ａ1(図９参照)およびタンク戻し孔部２１ｄの円錐面２１ｄ1(図９参照)によって案内され円滑にポンプ継ぎ手ユニット２１の吸い上げ孔部２１ａおよびタンク戻し孔部２１ｄに嵌入することができる。
【００５０】
一方、取り外した気化フィルタユニット１５を空気清浄機１に取り付ける場合、図１０(ｂ)に示すように、気化フィルタユニット１５を、白抜き矢印β22のように、空気清浄機１のフィルタ口１ｎに挿入し、気化フィルタユニット１５のトレイ給水突起１９およびトレイ還流突起２０を、それぞれ空気清浄機１内のポンプ継ぎ手ユニット２１の給水孔部２１ｂおよびトレイ水戻し孔部２１ｃに嵌入することで、気化フィルタユニット１５を空気清浄機１内に取り付け、図１０(ａ)に示すように、フィルタ取り出し蓋１ｔを閉塞し、気化フィルタユニット１５の空気清浄機１への取り付けを終了する。
【００５１】
なお、気化フィルタユニット１５のトレイ給水突起１９およびトレイ還流突起２０は、それぞれ空気清浄機１内のポンプ継ぎ手ユニット２１の給水孔部２１ｂの円錐面２１ｂ1およびトレイ水戻し孔部２１ｃの円錐面２１ｃ1によって案内され円滑にポンプ継ぎ手ユニット２１の給水孔部２１ｂ1およびトレイ水戻し孔部２１ｃに嵌入することができる。
【００５２】
本構成により、水タンク１３に給水する場合、水タンク１３のみを、気化フィルタ６を有する気化フィルタユニット１５から独立して取り出せるので、水タンク１３への給水が容易であり、取扱性に優れる。
また、図１０(ａ)に示すように、空気清浄機１内の水タンク１３と気化フィルタユニット１５とが独立した構成なので、空気清浄機１内の水タンク１３と気化フィルタユニット１５との間にスペースが形成され、このスペースに強度部材を設けることができ、強度が高い空気清浄機１の支持構造が得られる。
【００５３】
＜＜除湿ユニットの構造＞＞
空気清浄機１において、図２(ｂ)の白抜き矢印α11のようにフィルタユニット５を通ってろ過され清浄にされた空気を加湿する除湿モードを行うための除湿ユニットについて説明する。
図１１は、後方(図２(ｂ)の紙面右側)から見たデシカントロータ９、ヒータ３３等の除湿ユニットを示す図２(ｂ)のＤ−Ｄ線断面図である。図１２は、デシカントロータ９、ヒータ３３を覆うヒータケース３４、ファンケーシング３１等を取り外した状態を示す斜視図である。
図１３は、除湿ユニットを構成する凝縮器１１近傍を示す図２(ｂ)のＥ−Ｅ線断面図であり、図１４は、除湿ユニットを構成する凝縮器１１近傍を示すＦ−Ｆ線断面図である。
【００５４】
除湿ユニットは、図１１の矢印β11のように回転されフィルタユニット５を通って(図２(ｂ)の白抜き矢印α11参照)清浄にされた空気の水分を吸湿するデシカントロータ９と、デシカントロータ９に温風を送る送風源でありファンケーシング３１(図１１、図１２参照)に覆われる除湿ファン(図示せず)と、ヒータケース３４に覆われ該除湿ファンから送られる空気に熱を付与し温風にするヒータ３３と、ヒータ３３により加熱された熱風によりデシカントロータ９から気化された水分を含む空気を冷却し該空気中の水分を凝縮する凝縮器１１(図１３参照)と、デシカントロータ９の回転を検知する光反射型センサ４０(図５、図１４、図１６(ｂ)参照)とを備えている。
ここで、図１３に示す凝縮器１１においては、ヒータ３３により加熱された熱風によりデシカントロータ９から気化された水分を含む空気が、多数の後記の格子部１１ｂ1内を上から下に通流されることで冷却され、該空気中の水が凝縮される。
【００５５】
図２(ｂ)に示すように、空気清浄機１は、除湿ユニットにおける空気の水分を吸収するデシカントロータ９を上方に配置するとともに気化フィルタユニット１５をデシカントロータ９より下方に配置している。また、空気清浄機１は、デシカントロータ９が吸湿した水分を気化した空気を凝縮する流路をもつ凝縮部の格子部１１ｂ1を有する凝縮器１１で、デシカントロータ９および気化フィルタユニット１５の前方を覆って配置している。
【００５６】
これにより、デシカントロータ９と気化フィルタユニット１５とが上下に配置され、凝縮器１１で、デシカントロータ９および気化フィルタユニット１５の前方を覆って配置するので、空気清浄機１の薄型化が可能である。
また、凝縮部の格子部１１ｂ1を有する凝縮器１１の上下方向の寸法を大きくできるので、凝縮器１１の凝縮性能を向上できる。
さらに、凝縮器１１でデシカントロータ９および気化フィルタユニット１５の前方を覆っているので、吸入された空気が排出されるまでの通風抵抗を同じようにできる。このため、動作モードに係わらず同じ風量にすることができ、運転モードによって遠心ファン７ａの回転速度を変える必要がないので、発生する動作音が変わってしまうということもない。
より好ましくは、デシカントロータ９のデシカント９ａと気化フィルタ６のセル（穴）の大きさを調整して形成し、通風抵抗を合わせて空気の流れを同じようにすると良い。
【００５７】
＜ファンケーシング３１、ヒータ３３、ヒータケース３４等の構成＞
図１１、図１２に示すファンケーシング３１内には、内部にデシカントロータ９に吸湿された水分を気化する風を供給するために除湿ファンモータＥ7(図５参照)で駆動される除湿ファン(図示せず)が配設されており、該ファンケーシング３１に隣接してヒータアッセンブリ３３Ｓが配置されている。
【００５８】
ここで、ヒータ３３とヒータ３３が内部に設けられたヒータケース３４とを有する組み立て体をヒータアッセンブリ３３Ｓと称す。
図１５(ａ)は、ヒータ３３とヒータ３３が内部に設けられたヒータケース３４とを有するヒータアッセンブリ３３Ｓを示す斜視図であり、図１５(ｂ)は、ヒータアッセンブリ３３Ｓをヒータ３３側から見た図である。
【００５９】
ここで、図１２に示すファンケーシング３１とヒータアッセンブリ３３Ｓ(図１５参照)との接続部３０Ｓには、ファンケーシング３１に送風口(図示せず)が開口されるとともに、該ファンケーシング３１の送風口(図示せず)に対向してヒータケース３４に受風口(図示せず)が開口されており、ファンケーシング３１内の除湿ファン(図示せず)によって送風される空気がヒータ３３を有するヒータアッセンブリ３３Ｓ内に送られる構成である。
【００６０】
＜ファンケーシング３１＞
図１１、図１２に示すファンケーシング３１は、例えば、ポリスチレンを用いて射出成形により、除湿ファン(図示せず)を覆うとともに、凝縮器１１で水分が凝縮された後の空気が送られる凝縮された後の空気受風口(図示せず)とヒータケース３４に接続される送風口(図示せず)とを有し、かつ凝縮器１１で水分が凝縮された後の空気を除湿ファンによりヒータアッセンブリ３３Ｓへ送る送風路を具える形状に形成されている。
【００６１】
＜ヒータアッセンブリ３３Ｓ＞
図１１、図１２に示すヒータアッセンブリ３３Ｓのヒータケース３４は、図１５に示すように、ニクロム線のヒータ３３が取り付けられる第１ヒータケース３４ａと、平板状の第２ヒータケース３４ｂとが別体に製造され、互いを合わせて構成されている。
ヒータ３３は、第１ヒータと第２ヒータとを有し、所定の発熱量を得ている。なお、ヒータ３３は、単数または複数で構成してもよく、その数は限定されない。
図１５に示す第１ヒータケース３４ａは、例えば、アルミメッキ鋼板を用いて、絞り加工により成形され、受風口(図示せず)が開口される受風部３４ａ1とヒータ３３が取り付けられるとともにヒータ３３に電流を流すための結線ｋが導出されるヒータ収容部３４ａ2とを有する形状に成形されている。
【００６２】
図１５(ｂ)に示す第２ヒータケース３４ｂは、例えば、ステンレス鋼板を用いて、ほぼ平板状に形成され、ヒータ３３で加熱された空気を送るための送風孔３４ｂ1が開口されている。
図１１、図１２に示すように、ヒータアッセンブリ３３Ｓは、ファンケーシング３１の送風口(図示せず)に対向させるとともにファンケーシング３１に隣接して、第２ヒータケース３の３４ｂの送風孔３４ｂ1を、フィルタユニット５を通って清浄にされた空気の水分を吸湿するデシカントロータ９に対向して取り付けられる。
【００６３】
これにより、凝縮器１１で水分が凝縮された後の空気が、凝縮器１１の送風口１１ａ2(図１７(ｂ)、図１８参照)と凝縮空気受風口とを介してファンケーシング３１に送られ、送られたファンケーシング３１内の空気が、除湿ファン(図示せず)により、ファンケーシング３１の送風口およびヒータケース３４の受風口を介して、ヒータアッセンブリ３３Ｓのヒータケース３４内に送風される。そして、ヒータ３３により加熱された空気が、図１５(ｂ)に示す第２ヒータケース３４の送風孔３４ｂ1から、清浄にされた空気の水分を吸湿したデシカントロータ９に吹き付けられ、デシカントロータ９に吸湿された水分を気化する。
【００６４】
この構成によれば、デシカントロータ９に対向するヒータ３３を有するヒータケース３４において、図１２、図１５に示すように、ヒータ３３に近接するとともにデシカントロータ９の吸湿面に対向する第１ヒータケース３４ａの受風部３４ａ1(図１２参照)が金属で形成されるため、樹脂製のファンケーシング３１とヒータ３３とが離隔され、樹脂製のファンケーシング３１がヒータ３３の熱により、溶融することが抑制される。
また、ファンケーシング３１とヒータ３３とは受風部３４ａ１を介して接続し、直接対向しないようにしている。すなわち、ファンケーシング３１の送風口とヒータケース３４の送風孔３４ｂ1が対向しないように所定の角度をもたせて接続している。
【００６５】
これにより、ヒータ３３の輻射熱がファンケーシング３１に当たることがなく、ヒータ３３の異常時においても、変形や溶融などのリスクを軽減することができる。
さらに、第１ヒータケース３４ａの受風部３４ａ1は金属であるため、熱伝導率が高く、ファンケーシング３１から送られ第１ヒータケース３４ａの受風部３４ａ1を流通する空気の温度がヒータ３３の熱により高くなり、もって飽和絶対湿度が高くなり、第１ヒータケース３４ａの受風部３４ａ1内への露付きが抑制される。
【００６６】
＜＜デシカントロータ９の回転検出＞＞
図１６(ａ)、(ｂ)は、図１２に示すデシカントロータ９、ヒータケース３４、ファンケーシング３１、デシカントロータ支持部材３６等のアッセンブリを分解した斜視図であり、このうち図１６(ａ)は、デシカントロータ９を示す斜視図であり、図１６(ｂ)は、デシカントロータ支持部材３６、ロータ駆動歯車３７を示す斜視図である。
また、図１６(ｃ)は、図１６(ａ)に示すデシカントロータ９の背面からの斜視図である。
【００６７】
＜デシカントロータ９＞
図１６(ａ)に示すデシカントロータ９は、通流される空気の水分を吸湿するデシカント９ａと、デシカント９ａの外周部に配置されデシカントロータ９を回転させるための樹脂性の外周歯車９ｂと、デシカント９ａの一面に配置されデシカント９ａを保持するデシカント保持部材９ｃ(図１６(ｃ)参照)とを有している。
図１６(ｃ)に示すように、デシカント保持部材９ｃは、例えば、０．４ｍｍ厚のステンレス鋼板をプレス加工等により、中央部９ｃ1と、中央部９ｃ1から放射状に形成される放射支持部９ｃ2と、放射支持部９ｃ2を支持する形状の第１円部９ｃ3、放射支持部９ｃ2を支持する形状であるとともに外周歯車９ｂにネジｎ1止めされる第２円部９ｃ4を有する格子状に形成されている。
【００６８】
＜デシカントロータ支持部材３６＞
図１６(ｂ)に示すように、デシカントロータ支持部材３６は、例えば、ポリスチレン等を用いて樹脂成形される樹脂成形品であり、デシカントロータ９の回転軸(図示せず)が挿通される軸孔３６ａ1が形成される中央部３６ａと、中央部３６ａから放射状に形成される４本の放射部３６ｂと、放射部３６ｂが接続されるとともにロータ駆動歯車３７を収容する歯車収容部３６ｃ1が形成される外周部３６ｃとを有する形状に形成されている。
【００６９】
ここで、ロータ駆動歯車３７が、図５に示すデシカント駆動モータ３７ｍによって駆動されることで外周歯車９ｂが回転し、デシカントロータ９のデシカント９ａが回転駆動される。なお、デシカント駆動モータ３７ｍは、回転センサ３７ｍ1を有しており、回転センサ３７ｍ1で検出したデシカント駆動モータ３７ｍの回転検出信号がマイコンＥ１に入力され、デシカント駆動モータ３７ｍの回転制御がなされている。
図１６(ｂ)に示すデシカントロータ支持部材３６は、放射部３６ｂが形成されることにより、図３、図２(ｂ)のＦ−Ｆ線断面図の図１４に示すように、放射部３６ｂ間の空間を通って、フィルタユニット５を通って清浄にされた空気がデシカントロータ９に当たるように構成されている。
【００７０】
図１６(ｂ)に示すデシカントロータ支持部材３６の放射部３６ｂは、一部がリブ状放射部３６ｂ1に形成されており、リブ状放射部３６ｂ1のリブ３６ｂ11のデッドスペースに、光反射型センサ４０が配置されている。
この光反射型センサ４０は、デシカントロータ９が回転することにより、金属製のデシカント保持部材９ｃの放射支持部９ｃ2(図１６(ｃ)参照)に光を当ててその反射光を検出することにより、デシカントロータ９の回転を検出することができる。
【００７１】
この光反射型センサ４０をデシカントロータ支持部材３６のリブ状放射部３６ｂ1に取り付けることにより、光反射型センサ４０を取り付ける取り付け部品が不要で、簡素な構成となる。そのため、低コスト化が可能である。
加えて、図１６(ｂ)に示すように、光反射型センサ４０は、デシカントロータ支持部材３６のリブ状放射部３６ｂ1のデッドスペースに配置されるため、空気清浄機１の小型化に寄与する。
【００７２】
＜凝縮器１１＞
図１７(ａ)は、図２(ｂ)のＥ−Ｅ線断面図の図１３に示す凝縮器１１の正面図であり、図１７(ｂ)は、図１７(ａ)に示す凝縮器１１の背面図である。図１８は、図１７(ａ)に示す凝縮器１１の分解図である。
図１７に示す凝縮器１１は、ヒータケース３４内のヒータ３３により加熱された温風が、フィルタユニット５を通って清浄にされた空気の水分を吸湿したデシカントロータ９を挿通し、デシカントロータ９の水分を気化し該気化した水分を含んだ温風が流入する温風流入口１１ａ1(図１７(ｂ)参照)と、凝縮器１１の格子状の格子部１１ｂ1内の流路を上から下に凝縮下部材１１ｃまで通流し冷却され凝縮した水が排出される凝縮水排出孔１１ｃ1と、凝縮下部材１１ｃを通り凝縮後の空気が凝縮下部材１１ｃから戻し流路１１ｂ2を通った後に再び、ファンケーシング３１(図１１、図１２参照)内に送るための送風口１１ａ2(図１７(ｂ)参照)とが形成されている。
【００７３】
ここで、凝縮器１１の凝縮水排出孔１１ｃ1から排出される凝縮水は、水タンク１３の集水孔１３ｂ1(図６参照)または水タンク１３の水タンク蓋１３ｂに滴下され、水タンク１３の集水孔１３ｂ1を通じて水タンク１３内に貯留される。
凝縮器１１は、図１８に示すように、凝縮上部材１１ａと、凝縮上部材１１ａに連結される４つの同一形状の凝縮中部材１１ｂと、凝縮中部材１１ｂと連結される凝縮下部材１１ｃと、側部の凝縮保持部材１１ｄ、１１ｅ(図１７参照)とで構成されている。
図１７、図１８に示す凝縮上部材１１ａは、例えば、ポリプロピレンを用いて射出成形により成形される樹脂成形品である。
凝縮上部材１１ａは、デシカントロータ９の水分を気化し該気化した水分を含んだ温風が通流する凝縮前室１１ａ3と凝縮後の空気が通流する凝縮後室１１ａ4とに画成されている。
【００７４】
そして、凝縮上部材１１ａは、デシカントロータ９の水分を気化し該気化した水分を含んだ温風が流入する温風流入口１１ａ1(図１７(ｂ)参照)が凝縮前室１１ａ3に開口され、また、凝縮後の空気がファンケーシング３１(図１１、図１２参照)に向けて排出される送風口１１ａ2(図１７(ｂ)参照)が凝縮後室１１ａ4に開口されている。
また、凝縮上部材１１ａは、前面の下部および背面の下部に、凝縮中部材１１ｂの係止部の係止爪１１ｂ3(図１８参照)が係止する被係止孔１１ａ51を有する複数の被係止部１１ａ5が形成されている。
【００７５】
図１７、図１８に示す凝縮中部材１１ｂは、例えば、ポリプロピレンを用いて射出成形により成形される樹脂成形品である。
凝縮中部材１１ｂは、内部に上下に貫通し、水分を含んだ温風が通流するための流路を有する格子状の多数の格子部１１ｂ1と、凝縮後の空気が通流する戻し流路１１ｂ2(図１７参照)とに画成されている。
【００７６】
そして、凝縮中部材１１ｂは、図１８に示すように、前面および背面のそれぞれの上部に、凝縮器１１の組み立てに際して隣接する凝縮上部材１１ａまたは他の凝縮中部材１１ｂの被係止部１１ｂ4の被係止孔１１ｂ41に係止するための係止爪１１ｂ3が形成され、また、前面および背面のそれぞれの下部に、隣接する他の凝縮中部材１１ｂまたは凝縮下部材１１ｃの係止爪１１ｃ2が係止されるための被係止孔１１ｂ41を有する複数の被係止部１１ｂ4が形成されている。
【００７７】
図１７、図１８に示す凝縮下部材１１ｃは、例えば、ポリプロピレンを用いて射出成形により成形される樹脂成形品である。
凝縮下部材１１ｃは、図１８に示すように、上方が開口した中空状に形成されるとともに、その底壁板は中央にいくに従い下方に傾斜して形成され、最下部に凝縮した水が排出される凝縮水排出孔１１ｃ1が開口されている。
凝縮下部材１１ｃは、前面および背面のそれぞれの上部に、凝縮中部材１１ｂの被係止部１１ｂ4の係止孔１１ｂ41に係止するための係止部の係止爪１１ｃ2が形成されている。
【００７８】
図１７、図１８に示す凝縮保持部材１１ｄ、１１ｅは、それぞれ薄板の鋼板を用いて製造される横断面コ字状の長尺部品であり、凝縮上部材１１ａ、複数の凝縮中部材１１ｂ、および凝縮下部材１１ｃを弾性力をもって内部に鋏み固定するように構成されている。
凝縮器１１の組み立ては、以下の通りである。
図１８に示すように、まず、凝縮中部材１１ｂは、上側の係止爪１１ｂ3が上側に配置される他の凝縮中部材１１ｂの被係止部１１ｂ4の係止孔１１ｂ41に弾性変形して係止されるとともに、下側の被係止部１１ｂ4の係止孔１１ｂ41が下側に配置される他の凝縮中部材１１ｂの係止爪１１ｂ3に弾性変形して係止されることにより、４つの凝縮中部材１１ｂが連結される。
【００７９】
そして、最上部の凝縮中部材１１ｂの係止爪１１ｂ3を、凝縮上部材１１ａの被係止部１１ａ5の被係止孔１１ａ51に弾性変形させ係止し、凝縮上部材１１ａを最上部の凝縮中部材１１ｂに連結する。
続いて、最下部の凝縮中部材１１ｂの被係止部１１ｂ4の被係止孔１１ｂ41に、凝縮下部材１１ｃの係止爪１１ｃ2を弾性変形させ係止し、凝縮下部材１１ｃを最下部の凝縮中部材１１ｂに連結する。
最後に、凝縮上部材１１ａ、４つの凝縮中部材１１ｂ、および凝縮下部材１１ｃの連結体の側部を、図１７に示すように、左右から横断面コ字状部材の凝縮保持部材１１ｄ、１１ｅを弾性変形させ中に挟み、凝縮器１１の組み立てが完了する。
【００８０】
上述したように、凝縮中部材１１ｂを同一形状に射出成形により成形し、複数の凝縮中部材１１ｂを弾着させ連結し凝縮器１１を組み立てることにより、凝縮器１１を製造するための金型にかかるコストを低減できる。
また、空気が通流し凝縮させるための流路が形成される格子部１１ｂ1を有する凝縮中部材１１ｂが射出成形により成形されるので、流路が形成される格子部１１ｂ1の肉厚が均一に形成できる。
【００８１】
そのため、水分を含んだ空気を凝縮する能力が安定し、凝縮性能が良好となる。
また、凝縮器１１を複数の凝縮中部材１１ｂを連結した構成にしているので、格子部１１ｂ1を短くできる。また、凝縮中部材１１ｂの結合部では各格子部１１ｂ1に分かれた流れが合流する部分となっているので、この合流部によって各格子部１１ｂ1間の流れを均一化することができて熱交換効率を向上させることができる。
なお、凝縮器１１における係止部の位置と被係止部の位置とを反対の位置に設けてもよいのは勿論である。
【００８２】
＜＜空気清浄機１の操作＞＞
図１に示す空気清浄機１における操作パネル６０の操作ボタン１０の押下による操作制御は、前記したように、制御装置Ｅ(図５参照)によって行われるものである。
空気清浄機１の上部前面の操作パネル６０の電源オン・オフボタン５１を押下することにより、空気清浄機１の電源をオンする。
図１に示す操作パネル６０のチャイルド・ロックボタン５２を押下することで、子供が操作ボタン５３〜５９を押下しても、操作できなくできる。
【００８３】
図１に示す操作パネル６０の風量切替えボタン５２ａを押下すると、ファンモータ７の回転数を上げて空気清浄機１の風量を増加したり、ファンモータ７の回転数を下げて風量を減少できる。
操作パネル６０の標準ボタン５３を押下すると、空気清浄モードが選択され、ファンモータ７が稼働され、空気をクリアランスｃ(図１、図２(ｂ)参照)を介して図２(ｂ)の白抜き矢印α11のように、吸い込み、フィルタユニット５を通し清浄にし、清浄にされた空気が、ファンケーシング８で案内され、フラップ２ｔが開放された排出口２ｏ(図１、図２(ｂ)参照)から排出される。
【００８４】
図１に示す操作パネル６０の強脱臭ボタン５４を押下すると、空気清浄モードの強脱臭モードが選択され、臭いセンサＥ4で検知される臭いの感度を敏感にするとともに、ダストセンサＥ5で検知されるダストの感度を鈍感にし、空気の臭いに敏感に空気清浄モードを稼動させることができる。
図１に示す操作パネル６０の加湿ボタン５５を押下すると、空気清浄モードに加湿機能が付加され、ポンプ継ぎ手ユニット２１のポンプｐが稼動状態になり、気化フィルタユニット１５の給水トレイ１８(図７(ａ)参照)に給水し、気化フィルタ６に給水トレイ１８の水を含ませ、フィルタユニット５を通って清浄にした空気を気化フィルタ６を通流させ、加湿してフラップ２ｔが開放された排出口２ｏ(図１、図２(ｂ)参照)から排出できる。
【００８５】
図１に示す操作パネル６０の肌保湿ボタン５６を押下すると、空気清浄モードに加湿機能が付加された場合の湿度センサＥ3で検知される空気の湿度に敏感に加湿を行うことができる。例えば、通常、湿度５０％以下の場合に空気清浄モードに加湿機能が働くが、肌保湿ボタン５６の押下で湿度６０％以下の場合に空気清浄モードに加湿機能を働かせる。
図１に示す操作パネル６０の除湿ボタン５７を押下すると、空気清浄モードに除湿機能が付加された除湿モードが選択される。
【００８６】
除湿モードは、除湿ユニットのデシカントロータ９が図１１の矢印β11のように稼動するとともに、ファンケーシング３１(図１１、図１２参照)内の除湿ファン(図示せず)が稼働し、ヒータケース３４(図１１、図１２参照)に覆われるヒータ３３に通電され、図２(ｂ)の白抜き矢印α11のように、フィルタユニット５を通って清浄にした空気をデシカントロータ９で水分を吸い取り除湿を行い、フラップ２ｔが開放された排出口２ｏ(図１、図２(ｂ)参照)から排出できる。
図１に示す操作パネル６０の結露セーブボタン５８を押下すると、空気清浄モードの加湿機能が付加された状態から、所定の湿度、例えば、湿度センサＥ3で検知される空気の湿度が５０％に上がった場合、空気清浄モードまたは空気清浄モードに除湿機能が付加された除湿モードに運転を切り換え、室内の露付きを抑制できる。
【００８７】
図１に示す操作パネル６０の衣類乾燥ボタン５９を押下すると、除湿モードにおいて、図２(ｂ)に示すファンモータ７の回転速度を上昇し、フラップ２ｔが開放された排出口２ｏ(図１、図２(ｂ)参照)からの風量を上昇させるとともに、フラップ２ｔを小さい角度から大きな角度に往復回転動作させ、フラップ２ｔの挙動により、干された衣類全体に風を送り、衣類の乾燥を行うことができる。
さらに、臭いセンサＥ4やダストセンサＥ5を備えているので、衣類乾燥中及び運転後の臭気の変化あるいは塵埃濃度の変化を検出することにより、風量及び風向を変化させることで室内の臭いや塵埃を除去することができる。
【００８８】
空気清浄機１の運転を停止する場合には、電源オン・オフボタン５１を押下して、空気清浄機１の電源をオフする。
なお、前記したように、ヒータ３３を使用するモードは、一度、電源オン・オフボタン５１を押下し電源をオフし一時停止または停止した後でないと移行しない構成であるか、或いは、ヒータ３３を使用するモードは他のヒータ３３を使用しないモードより操作ボタン５０の押下時間を、長く設定し、容易にヒータ３３を使用するモードに移行しないように制限し、信頼性を高めている。
【００８９】
図１に示すように、空気清浄機１の操作パネル６０上に操作ボタン５０を除湿モードのグループ、加湿モードのグループ等、大まかなモードの種類のグループ別に配置し、各モードをダイレクトに選択できるように操作ボタン５０を配置している。
そのため、ユーザは、空気清浄機１の各モードを選び易いという効果がある。
【００９０】
＜＜効果＞＞
上記構成によれば、凝縮性能が向上するとともに薄型であり、低コストで信頼性が高い空気清浄機１を得られる。
また、凝縮性能が向上し、かつ低コストで信頼性が高い凝縮器を得られる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明に係る実施形態の空気清浄機を示す斜視図である。
【図２】(ａ)は、実施形態の空気清浄機の正面図であり、(ｂ)は、(ａ)のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】実施形態の空気清浄機の分解斜視図である。
【図４】(ａ)は、フラップの開閉機構を示す図２(ｂ)のＩ部拡大概念図であり、(ｂ)は、(ａ)に示すフラップが４５度開いた状態を示す図であり、(ｃ)は、(ａ)に示すフラップが全開した状態を示す図である。
【図５】実施形態の空気清浄機の制御装置を示すブロック図である。
【図６】実施形態の水タンクを斜め上方から見た斜視図である。
【図７】(ａ)は、気化フィルタユニットを示す斜視図であり、(ｂ)は、気化フィルタユニットにおける空気に湿気を付与するための気化フィルタを示す斜視図である。
【図８】図２(ａ)に示す空気清浄機におけるＢ−Ｂ線断面より下方の水タンクが配置される個所とポンプ継ぎ手ユニットとを示す斜視概要図である。
【図９】ポンプ継ぎ手ユニットの構造を示すポンプ継ぎ手ユニット単体の斜視図である。
【図１０】(ａ)は、空気清浄機内に水タンクおよび気化フィルタユニットを収納した場合を示す斜視図であり、(ｂ)は、水タンクおよび気化フィルタユニットをそれぞれ空気清浄機に取り付ける場合の空気清浄機内のポンプ継ぎ手ユニットとの関係を示す斜視図である。
【図１１】デシカントロータ、ヒータ等の除湿ユニットを示す図２(ｂ)のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１２】デシカントロータ、ヒータを覆うヒータケース、ファンケーシング等を取り外した状態を示す斜視図である。
【図１３】除湿ユニットを構成する凝縮器近傍を示す図２(ｂ)のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１４】除湿ユニットを構成する凝縮器近傍を示すＦ−Ｆ線断面図である。
【図１５】(ａ)は、ヒータとヒータが内部に設けられたヒータケースとを有するヒータアッセンブリを示す斜視図であり、(ｂ)は、ヒータアッセンブリをヒータ側から見た図である。
【図１６】(ａ)は、図１２に示すデシカントロータ、ヒータケース、ファンケーシング、デシカントロータ支持部材等のアッセンブリを分解したデシカントロータを示す斜視図であり、(ｂ)は、図１２に示すデシカントロータ、ヒータケース、ファンケーシング、デシカントロータ支持部材等のアッセンブリを分解したデシカントロータ支持部材、ロータ駆動歯車を示す斜視図であり、(ｃ)は、(ａ)に示すデシカントロータの背面からの斜視図である。
【図１７】(ａ)は、図２(ｂ)のＥ−Ｅ線断面図の図１３に示す凝縮器の正面図であり、(ｂ)は、(ａ)に示す凝縮器の背面図である。
【図１８】図１７(ａ)に示す凝縮器の分解図である。
【図１９】従来の加湿機能付き空気清浄機における気化式加湿エレメントを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００９２】
１      空気清浄機
５      浄化フィルタユニット
６      気化フィルタ(気化フィルタユニット)
７      ファンモータ
９      デシカントロータ(除湿ユニット)
９ａ    デシカント(除湿ユニット、吸湿部材)
９ｃ    デシカント保持部材(除湿ユニット)
１１    凝縮器(除湿ユニット)
１１ｂ  凝縮中部材(凝縮部材)
１１ｂ1  格子部(凝縮部)
１１ｂ2  戻し流路(通流室)
１１ｂ4  被係止部
１１ｂ3  係止爪(係止部)
１３    水タンク(給水タンク)
１５    気化フィルタユニット
１８    給水トレイ(気化フィルタユニット)
３１    ファンケーシング(除湿ユニット)
３３    ヒータ(除湿ユニット)
３４    ヒータケース(除湿ユニット)
３６    デシカントロータ支持部材(除湿ユニット)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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