(57)【要約】【課題】本発明は、ＬＥＤヘッド（露光部材）を感光ドラム（感光体）に対して光軸方向および感光体の回転方向のいずれの方向にも精度良く位置決めすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像形成装置（カラープリンタ１）は、本体フレーム１０に対して回転可能な感光体（感光ドラム５３）と、本体フレーム１０に対して相対移動可能な露光部材（ＬＥＤユニット４０）と、露光部材と感光体との間に設けられ、感光体と露光部材との間隔を保持する間隔保持部材（ガイドローラ４４）と、感光体の回転方向において露光部材を位置決めするために露光部材に当接する位置決め部材１００と、本体フレーム１０に設けられ、露光部材を感光体および位置決め部材１００へ向けて押圧する押圧部材２００とを備えている。【選択図】図１
2010032576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体フレームと、
前記本体フレームに対して回転可能な感光体と、
前記本体フレームに対して相対移動可能であり、前記感光体の軸方向に並ぶ複数の明滅部を有して前記感光体を露光する露光部材と、
前記露光部材と前記感光体との間に設けられ、前記感光体と前記露光部材との間隔を保持する間隔保持部材と、を備え、
前記感光体の回転方向において前記露光部材を位置決めするために、前記露光部材に当接する位置決め部材と、
前記本体フレームに設けられ、前記露光部材を前記感光体および前記位置決め部材へ向けて押圧する押圧部材とをさらに備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記露光部材は、
前記押圧部材に向けて突出する山型の突起を有し、
前記突起には、
前記感光体を露光する露光位置に向けて前記露光部材を移動させるときに前記押圧部材を押し退ける第１斜面と、
前記第１斜面で押し退けられていく前記押圧部材が前記山型の突起の頂部を越えた後に前記押圧部材で押圧される第２斜面とが形成され、
前記第２斜面が前記押圧部材で押圧されることで、前記露光部材が前記位置決め部材に当接するとともに、前記位置決め部材と当接した前記露光部材が前記位置決め部材に沿って前記感光体に近付くように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記本体フレームに形成される開口部を開閉可能なカバーを備え、
前記カバーに、前記露光部材が相対移動可能に支持されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記押圧部材は、前記露光位置において前記カバーを閉める方向に前記露光部材を押圧するように構成されたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記感光体および前記露光部材は、複数並列して設けられ、
前記複数の露光部材が、前記カバーに相対移動可能に支持されることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記押圧部材は、前記複数の露光部材のすべてに対応して設けられていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の明滅部を有して感光体を露光する露光部材を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像形成装置として、感光ドラムと、感光ドラムを露光する複数のＬＥＤを有するＬＥＤヘッドと、ＬＥＤヘッドをバネを介して支持して装置本体に対して上下に揺動可能なアッパーカバーとを備えたものが知られている（特許文献１参照）。そして、この技術では、バネで下方に押圧されるＬＥＤヘッドの下面から突出する嵌合突起を、感光ドラムを支持するカートリッジの有底筒状の位置決め穴の内周面に嵌合させることで、ＬＥＤヘッドを感光ドラムに対して位置決めしている。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−３１８６６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、嵌合突起の先端を位置決め穴の底面に当接させていないため、ＬＥＤヘッドを、感光ドラムの回転方向（感光ドラム上の光が当たる位置における感光体の移動方向）において位置決めすることはできても、ＬＥＤヘッドから出射される光の光軸方向に精度良く位置決めできていないという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、ＬＥＤヘッド（露光部材）を感光ドラム（感光体）に対して光軸方向および感光体の回転方向のいずれの方向にも精度良く位置決めすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、本体フレームと、前記本体フレームに対して回転可能な感光体と、前記本体フレームに対して相対移動可能であり、前記感光体の軸方向に並ぶ複数の明滅部を有して前記感光体を露光する露光部材と、前記露光部材と前記感光体との間に設けられ、前記感光体と前記露光部材との間隔を保持する間隔保持部材と、を備え、前記感光体の回転方向において前記露光部材を位置決めするために、前記露光部材に当接する位置決め部材と、前記本体フレームに設けられ、前記露光部材を前記感光体および前記位置決め部材へ向けて押圧する押圧部材とをさらに備えたことを特徴とする。
【０００７】
ここで、「感光体の軸方向」とは、感光体が感光ドラムである場合には、その軸方向を意味し、感光体がベルトとベルトを回転可能に支持する支持軸とで構成される場合には、支持軸の軸方向を意味する。
また、「感光体の回転方向」とは、感光体上の光が当たる位置における感光体の移動方向を意味する。
【０００８】
本発明によれば、押圧部材によって露光部材が位置決め部材へ向けて押圧されることで、露光部材が位置決め部材と当接して感光体の回転方向に精度良く位置決めされる。また、押圧部材によって露光部材が感光体へ向けて押圧されることで、露光部材が間隔保持部材を介して感光体と当接して光軸方向に精度良く位置決めされる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、押圧部材によって押圧される露光部材が、位置決め部材に当接するとともに間隔保持部材を介して感光体に当接するので、露光部材を感光体に対して光軸方向および感光体の回転方向のいずれの方向にも精度良く位置決めすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。参照する図面において、図１は、画像形成装置の一例としての電子写真方式のカラープリンタの全体構成を示す断面図である。なお、以下の説明においては、まず、カラープリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分の詳細を説明することとする。
【００１１】
以下の説明において、方向は、カラープリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側（手前側）」、紙面に向かって左側を「後側（奥側）」とし、紙面に向かって奥側を「右側」、紙面に向かって手前側を「左側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１２】
図１に示すように、カラープリンタ１は、本体フレーム１０内に、用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０とを備えている。
【００１３】
本体フレーム１０の上部には開口部１０Ａが形成されており、この開口部１０Ａを開閉するアッパーカバー１２が、後側に設けられたヒンジ１２Ａを支点として上下に回動自在に設けられている。アッパーカバー１２の上面は、本体フレーム１０から排出された用紙Ｐを蓄積する排紙トレイ１３となっており、下面には後述するＬＥＤユニット４０を上下に相対移動可能に支持する複数のＬＥＤ取付部材１４が設けられている。
【００１４】
給紙部２０は、本体フレーム１０内の下部に設けられ、本体フレーム１０に着脱自在に装着される給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙供給機構２２を主に備えている。このように構成される給紙部２０では、給紙トレイ２１内の用紙Ｐが、用紙供給機構２２によって一枚ずつ分離されて、画像形成部３０に供給される。
【００１５】
画像形成部３０は、露光部材の一例としての４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とから主に構成されている。
【００１６】
ＬＥＤユニット４０は、ＬＥＤ取付部材１４に上下に相対移動可能に支持されることで、アッパーカバー１２や本体フレーム１０に対して上下に相対移動可能となっている。そして、このＬＥＤユニット４０の周囲には、本体フレーム１０に設けられる位置決め部材１００および押圧部材２００が設けられている。なお、ＬＥＤユニット４０周りの詳細な構造は、後述することとする。
【００１７】
プロセスカートリッジ５０は、アッパーカバー１２と給紙部２０との間で前後方向に並んで配置され、本体フレーム１０に対して回転可能な感光体の一例としての感光ドラム５３や、図示せぬ帯電器や、符号を省略して示す公知の現像ローラ、トナー収容室などを備えて構成されている。
【００１８】
転写ユニット７０は、給紙部２０と各プロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、搬送ベルト７３および転写ローラ７４を主に備えている。
【００１９】
駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、前後方向に離間して平行に配置され、その間にエンドレスベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。搬送ベルト７３は、その外側の面が各感光ドラム５３に接している。また、搬送ベルト７３の内側には、各感光ドラム５３との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光ドラム５３に対向して４つ配置されている。この転写ローラ７４には、転写時に定電流制御によって転写バイアスが印加される。
【００２０】
定着ユニット８０は、各プロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の奥側に配置され、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。
【００２１】
このように構成される画像形成部３０では、まず、各感光ドラム５３の表面が、帯電器により一様に帯電された後、各ＬＥＤユニット４０で露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム５３上に画像データに基づく静電潜像が形成される。その後、静電潜像に現像ローラよりトナーが供給されることで、感光ドラム５３上にトナー像が担持される。
【００２２】
次に、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光ドラム５３と各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光ドラム５３上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。そして、用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００２３】
排紙部９０は、用紙Ｐを搬送する複数対の搬送ローラ９１を主に備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ９１によって搬送され、本体フレーム１０の外部に排出されて排紙トレイ１３に蓄積される。
【００２４】
＜ＬＥＤユニット周りの構成＞
次に、本発明の特徴部分であるＬＥＤユニット４０周りの構成について詳細に説明する。参照する図面において、図２はＬＥＤユニット周りの構成を示す後面図であり、図３はＬＥＤユニット周りの構成を示す側面図である。
【００２５】
図２に示すように、ＬＥＤユニット４０は、ＬＥＤヘッド４１と、支持フレーム４２と、２つの当接部材４３とを主に備えて構成されている。
【００２６】
ＬＥＤヘッド４１は、複数のＬＥＤ４１Ａと、ヘッドフレーム４１Ｂと、レンズアレイ４１Ｃとを備えて構成されている。本実施形態において、明滅部は、一例として、レンズアレイ４１Ｃと複数のＬＥＤ４１Ａとにより構成されている。
【００２７】
複数のＬＥＤ４１Ａは、左右方向（感光ドラム５３の軸方向）において所定の画素ピッチに応じて一列に配列されており、選択的に駆動されることで適宜発光して、光を感光ドラム５３に向けて照射するように構成されている。具体的に、各ＬＥＤ４１Ａは、形成すべき画像のデータに基づいて、図示しない制御装置により信号が入力されて発光し、感光ドラム５３を露光する。
【００２８】
ヘッドフレーム４１Ｂは、樹脂で形成されており、その下部で複数のＬＥＤ４１Ａを支持している。なお、ヘッドフレーム４１Ｂが樹脂で形成されることにより、ＬＥＤヘッド４１の小型化および低コスト化が図られるとともに、帯電器などの高圧部品からの放電が抑制されている。
【００２９】
レンズアレイ４１Ｃは、屈折率分布を持つ円筒状レンズ（ＧＲＩＮレンズ）を一列又は複数列集積したものであり、等倍正立像を得ることができる。さらに、レンズアレイ４１Ｃは、ヘッドフレーム４１Ｂに固定されている。
【００３０】
支持フレーム４２は、ＬＥＤヘッド４１を支持するものであり、ＬＥＤヘッド４１よりも左右方向に延びるベース部４２Ａと、ベース部４２Ａの両端から下方に延出する一対の延出部４２Ｂとを備えて構成されている。
【００３１】
ベース部４２Ａの下面（一対の延出部４２Ｂの間）には、ＬＥＤヘッド４１が固定されている。また、ベース部４２Ａの左右両側面の上部には、二股形状となるＬＥＤ取付部材１４に形成される左右一対の長穴１４Ａ（図３参照）にスライド可能に係合する一対のピン部４２Ｃが設けられている。
【００３２】
さらに、ベース部４２Ａの左右両側面の中央部には、後述する当接部材４３が設けられている。なお、当接部材４３は、支持フレーム４２とは別部品として構成されていてもよいし、支持フレーム４２に一体に形成されていてもよい。
【００３３】
延出部４２Ｂは、ベース部４２Ａに支持されるＬＥＤヘッド４１の下面よりも下方に突出する長さで形成されており、その下端部には、一対の軸部４２Ｄが設けられている。そして、一対の軸部４２Ｄには、間隔保持部材の一例としての一対のガイドローラ４４が回転可能に設けられている。
【００３４】
ガイドローラ４４は、円筒状の部材であり、感光ドラム５３と当接して感光ドラム５３に従動回転するようになっている。そして、このガイドローラ４４が、感光ドラム５３と接触することで、感光ドラム５３と支持フレーム４２に支持されたＬＥＤヘッド４１との光軸方向の間隔が保持されるようになっている。
【００３５】
当接部材４３は、図３に示すように、上下方向に延びる板状の基部４３Ａと、基部４３Ａの下部から後方（後述する押圧部材２００）に向けて突出する山型の突起４３Ｂとを備えて構成されている。
【００３６】
基部４３Ａの前面４３Ｃは、平面状に形成されており、後述する位置決め部材１００と当接するようになっている。
【００３７】
突起４３Ｂには、後斜め上に傾斜する第１斜面４３Ｄと、第１斜面４３Ｄの上端から前斜め上に傾斜する第２斜面４３Ｅとが形成されている。そして、突起４３Ｂは、ＬＥＤユニット４０が感光ドラム５３を露光する露光位置（図２，３の位置）に位置するときに、その第２斜面４３Ｅが後述する押圧部材２００で押圧されるような位置に配置されている。
【００３８】
そして、以上のように構成される当接部材４３は、前後方向において、位置決め部材１００と押圧部材２００とで挟持されている。具体的には、左右一対の当接部材４３に対して、それぞれ位置決め部材１００および押圧部材２００が１組ずつ左右に配設されている。なお、左右に配置される各位置決め部材１００および各押圧部材２００は、それぞれ略同様の構造となっているため、以下の説明では、片側の位置決め部材１００および押圧部材２００について説明する。
【００３９】
位置決め部材１００は、押圧部材２００で前方に押圧されるＬＥＤユニット４０を前後方向（感光ドラム５３の回転方向）において位置決めするために、当接部材４３の前方に配設されている。
【００４０】
位置決め部材１００は、本体フレーム１０に固定される板状の基部１１０と、基部１１０の後面の下側に形成される移動規制部１２０と、基部１１０の後面の上側に形成される傾動規制部１３０とを備えて構成されている。なお、図示する位置決め部材１００とは左右方向の反対側に配置される位置決め部材には、傾動規制部１３０は設けずに移動規制部１２０のみを設け、ＬＥＤユニット４０を２つの移動規制部１２０と１つの傾動規制部１３０とで３点支持するようにしてもよい。
【００４１】
移動規制部１２０は、基部１１０の後面から後方に向けて突出する半球状の突起であり、当接部材４３の前面４３Ｃのうち感光ドラム５３側の部位に当接している。一方、傾動規制部１３０は、基部１１０の後面から後方に向けて突出する半球状の突起であり、上下方向から見て移動規制部１２０と重なるように配置されている。そして、傾動規制部１３０は、当接部材４３の前面４３Ｃのうち移動規制部１２０が当接する部位よりも感光ドラム５３から離れた部位に当接している。
【００４２】
押圧部材２００は、回動アーム２１０と、トーションバネ２２０とを備えて構成されている。
【００４３】
回動アーム２１０は、上下方向に延びる基部２１１と、基部２１１の上部から前方に突出する突出部２１２とを有している。基部２１１の下部には、左右方向外側に突出する回動軸２１３が形成されており、この回動軸２１３が本体フレーム１０（左右方向に対向配置され、本体フレーム１０を構成する一対のサイドフレーム）に回動可能に支持されている。また、基部２１１の中央部には、左右方向外側に突出する係合軸２１４が形成されている。
【００４４】
突出部２１２は、その前面（先端面）が曲面状に形成されており、前述した露光位置において当接部材４３の第２斜面４３Ｅと当接するようになっている。
【００４５】
トーションバネ２２０は、コイル状の本体部２２１と、本体部２２１から径方向外側に延びる第１アーム２２２および第２アーム２２３とを有している。そして、本体部２２１が回動アーム２１０の回動軸２１３に装着された状態において、第１アーム２２２が回動アーム２１０の係合軸２１４に係合するとともに、第２アーム２２３が本体フレーム１０に形成された係合軸１１に係合している。
【００４６】
これにより、トーションバネ２２０で回動アーム２１０の突出部２１２が前方に向けて押圧され、この前方に向かう押圧力が当接部材４３の第２斜面４３Ｅに加わることで、ＬＥＤユニット４０が感光ドラム５３および位置決め部材１００へ向けて押圧されるようになっている。より具体的には、回動アーム２１０の突出部２１２で当接部材４３の第２斜面４３Ｅが前方に押圧されることで、ＬＥＤユニット４０が位置決め部材１００に当接し、位置決め部材１００と当接したＬＥＤユニット４０が位置決め部材１００に沿って下がって感光ドラム５３に近付くようになっている。
【００４７】
さらに述べると、本実施形態では、ＬＥＤユニット４０がアッパーカバー１２に支持されていることから、押圧部材２００は、前述した露光位置においてアッパーカバー１２を閉める方向にＬＥＤユニット４０を押圧するようになっている。そのため、本実施形態では、ＬＥＤユニット４０の当接部材４３（突起４３Ｂ）と押圧部材２００によって、アッパーカバー１２のロック機構が構成されている。
【００４８】
そして、前述した位置決め部材１００および押圧部材２００は、４つのＬＥＤユニット４０のすべてに対応して設けられている。
【００４９】
＜当接部材、位置決め部材および押圧部材による作用＞
次に、ＬＥＤユニット４０の当接部材４３、位置決め部材１００および押圧部材２００による作用について説明する。参照する図面において、図４はＬＥＤユニットを位置決め部材と押圧部材との間に挿入させる前の状態を示す側面図（ａ）と、ＬＥＤユニットの突起で押圧部材を押圧する状態を示す側面図（ｂ）と、ＬＥＤユニットを露光位置に配置させた状態を示す側面図（ｃ）である。
【００５０】
図４（ａ）に示すように、アッパーカバー１２を閉めることにより、ＬＥＤユニット４０を露光位置に向けて下げていくと、まず、ＬＥＤユニット４０の当接部材４３に形成される突起４３Ｂの第１斜面４３Ｄが押圧部材２００の回動アーム２１０に当接する。その後、さらにＬＥＤユニット４０を押し下げていくと、図４（ｂ）に示すように、突起４３Ｂの第１斜面４３Ｄによって回動アーム２１０が後方に押し退けられていく。
そして、突出部２１２が突起４３Ｂの第１斜面４３Ｄを前方へ押しているときには、ピン部４２Ｃは、長穴１４Ａの上端部に当接することで下方へ押される。このようにピン部４２Ｃが長穴１４Ａの上端部により下方へ押されるため、押圧部材２００の押圧力の大小に関わらず、ＬＥＤユニット４０は確実に下方へ向けて押し下げられてゆく。
【００５１】
そして、第１斜面４３Ｄで押し退けられていく回動アーム２１０の突出部２１２が突起４３Ｂの頂部Ｂ１を越えた後は、図４（ｃ）に示すように、トーションバネ２２０の付勢力によって回動アーム２１０の突出部２１２が突起４３Ｂの第２斜面４３Ｅを押圧する。これにより、ＬＥＤユニット４０が、感光ドラム５３および位置決め部材１００へ向けて押圧されて、露光位置に良好に位置決めされ、良好な画像形成を行うことができる。
また、突出部２１２が突起４３Ｂの頂部Ｂ１を越えた後では、突出部２１２が突起４３Ｂの第２斜面４３Ｅを下向きに押圧するため、ピン部４２Ｃと長穴１４Ａの上端部との接触が解除されることでアッパーカバー１２からの押圧力が無くなった場合でも、ＬＥＤユニット４０は露光位置に確実に位置決めされる。
【００５２】
ここで、画像形成時においては、感光ドラム５３の表面が製造誤差や技術的な限界により完全な真円に形成されない、又は感光ドラム５３を回転可能に支持するためのシャフトが正規の位置からずれていることにより、回転する感光ドラム５３の表面に追従してＬＥＤユニット４０が往復動することがある。この場合であっても、前述したようにＬＥＤユニット４０がアッパーカバー１２に対して上下に相対移動可能に支持されることにより、ＬＥＤユニット４０の往復動による力がアッパーカバー１２に伝達されることが抑制される。
【００５３】
また、露光位置に位置するＬＥＤユニット４０が押圧部材２００によってアッパーカバー１２を閉める方向に押圧されることにより、アッパーカバー１２が所定位置でロックされる。そのため、アッパーカバー１２に対して所定以上の力が上方に向けて加えられない限り、アッパーカバー１２がほとんど閉じた状態に維持される。
【００５４】
また、ＬＥＤユニット４０を露光位置から退避させる場合には、前述とは逆に、突起４３Ｂの第２斜面４３Ｅで押圧部材２００が押し退けられた後、初期位置に復帰する押圧部材２００で第１斜面４３Ｄが押圧されることで、ＬＥＤユニット４０が上方に押圧される。これにより、アッパーカバー１２の開放動作が押圧部材２００の付勢力で補助されることとなる。
【００５５】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
押圧部材２００によって押圧されるＬＥＤユニット４０が、位置決め部材１００に当接するとともにガイドローラ４４を介して感光ドラム５３に当接するので、ＬＥＤユニット４０を感光ドラム５３に対して光軸方向および感光ドラム５３の回転方向のいずれの方向にも精度良く位置決めすることができる。
【００５６】
押圧部材２００が突起４３Ｂの頂部Ｂ１を越えさえすれば、押圧部材２００の押圧力によってＬＥＤユニット４０が露光位置に押圧されるので、ＬＥＤユニット４０の露光位置への装着が容易となる。すなわち、アッパーカバーにバネを介してＬＥＤユニットを支持するとともに、ＬＥＤユニットの下面に形成した嵌合突起を、感光ドラムを支持する感光体フレームの凹部に嵌め込むような従来の構造では、嵌合突起と凹部とがずれた場合には、位置決めができなくなる問題が発生する。しかし、本実施形態のように本体フレーム１０に押圧部材２００を設け、この押圧部材２００を突起４３Ｂの第１斜面４３Ｄで押し退ける構成を採ることで、押圧部材２００に対する突起４３Ｂの位置が多少ずれても、押圧部材２００を第１斜面４３Ｄで押し退けて、簡単に、かつ、精度良く位置決めを行うことができる。
【００５７】
第２斜面４３Ｅが押圧部材２００で押圧されることで、ＬＥＤユニット４０が位置決め部材１００に当接するとともにＬＥＤユニット４０が位置決め部材１００に沿って感光ドラム５３に近付くように構成されているので、押圧部材２００の押圧力の方向を水平にしても第２斜面４３ＥによってＬＥＤユニット４０を下方の感光ドラム５３に向けて押圧することができる。また、このように押圧部材２００の押圧力の方向を水平にすることで、押圧部材２００を突起４３Ｂで押し退け易くなるので、ＬＥＤユニット４０の露光位置への装着をより簡単にすることができる。
【００５８】
ＬＥＤユニット４０がアッパーカバー１２に支持されているので、アッパーカバー１２の開閉に伴ってＬＥＤユニット４０を着脱することができる。また、ＬＥＤユニット４０がアッパーカバー１２に対して相対移動可能となっているので、感光ドラム５３の表面に追従してＬＥＤユニット４０が往復動した場合であっても、ＬＥＤユニット４０の往復動によりアッパーカバー１２にかかる負荷（感光ドラム５３からの反力）を抑えることができる。
【００５９】
当接部材４３の突起４３Ｂが押圧部材２００によってアッパーカバー１２を閉める方向に押圧されることにより、アッパーカバー１２が所定位置でロックされるので、ＬＥＤユニット４０の位置決め用の押圧部材２００や突起４３Ｂ等がアッパーカバー１２のロック機構を兼ねることとなる。そのため、アッパーカバー１２をロックするためのロック機構を、押圧部材２００や当接部材４３等とは別に設ける必要がなく、コストを低くすることができる。
【００６０】
４つのＬＥＤユニット４０のすべてがアッパーカバー１２に相対移動可能に支持されているので、４つの感光ドラム５３からの各反力がアッパーカバー１２へ伝わるのを抑えることができる。そして、このように４つ分の反力を抑えることで、アッパーカバー１２の剛性を低くすることができるので、アッパーカバー１２を軽くすることができ、操作性を向上させることができる。
【００６１】
ＬＥＤユニット４０を露光位置から退避させる際には、押圧部材２００で第１斜面４３Ｄが押圧されることでＬＥＤユニット４０が上方に押圧されて、アッパーカバー１２の開放動作が押圧部材２００の付勢力で補助されるので、操作性を向上させることができる。
【００６２】
移動規制部１２０の上方に傾動規制部１３０を設けたので、ＬＥＤユニット４０が移動規制部１２０を支点として傾動するのを抑えることができる。
【００６３】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
前記実施形態では、押圧部材２００を回動アーム２１０とトーションバネ２２０とで構成したが、本発明はこれに限定されず、例えばコイルバネとコイルバネに対して回転可能なローラとで構成してもよいし、線バネや板バネのみで構成してもよい。
【００６４】
前記実施形態では、長穴１４Ａとピン部４２Ｃとによってアッパーカバー１２に相対移動可能にＬＥＤユニット４０を支持させたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図５に示すように、押圧部材２００の押圧力よりも弱いコイルバネ３００を介してＬＥＤユニット４０をアッパーカバー１２に相対移動可能に支持させてもよい。
【００６５】
この場合であっても、感光ドラム５３からの反力はコイルバネ３００を弱めにすることによってアッパーカバー１２に伝わりにくくなるので、アッパーカバー１２にかかる負荷を抑えることができる。なお、ＬＥＤユニット４０は、アッパーカバー１２に支持させなくてもよい。これによれば、感光ドラム５３からの反力によりアッパーカバー１２にかかる負荷をより抑えることができる。
【００６６】
前記実施形態では、押圧部材２００および当接部材４３の突起４３Ｂ等によってアッパーカバー１２のロック機構を構成したが、本発明はこれに限定されず、これとは別のロック機構をアッパーカバー１２に設けてもよい。
【００６７】
前記実施形態では、間隔保持部材として回転可能なガイドローラ４４を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば感光ドラムの外周面に面接触する凹状の曲面を有するスペーサなどの回転しない部材を間隔保持部材として採用してもよい。また、間隔保持部材は、露光部材と感光体との間に設けられればよく、例えば、感光ドラムを回転可能に支持するフレームに設けられていてもよい。
【００６８】
前記実施形態では、露光部材の一構成部品として左右方向に一列に配列された複数のＬＥＤ４１Ａを備えるＬＥＤヘッド４１を採用したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、左右方向に並ぶ複数のＬＥＤを前後に複数列有するＬＥＤヘッドを採用してもよい。また、ＬＥＤや蛍光灯などの１つの発光素子と、発光素子の外側に、左右方向に並んだ複数の液晶またはＰＬＺＴ素子の光学シャッタとで、複数の明滅部を構成し、このような明滅部を有するものを採用してもよい。また、光源としては、ＬＥＤに限らず、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子や蛍光体などであってもよい。
【００６９】
前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えばモノクロ印字用のプリンタ、複写機、複合機などに本発明を適用してもよい。
【００７０】
前記実施形態では、感光体として感光ドラム５３を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】画像形成装置の一例としてのカラープリンタの全体構成を示す断面図である。
【図２】ＬＥＤユニット周りの構成を示す後面図である。
【図３】ＬＥＤユニット周りの構成を示す側面図である。
【図４】ＬＥＤユニットを位置決め部材と押圧部材との間に挿入させる前の状態を示す側面図（ａ）と、ＬＥＤユニットの突起で押圧部材を押圧する状態を示す側面図（ｂ）と、ＬＥＤユニットを露光位置に配置させた状態を示す側面図（ｃ）である。
【図５】ＬＥＤユニットをコイルバネを介してアッパーカバーに支持させた形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１      カラープリンタ
１０    本体フレーム
１０Ａ  開口部
１２    アッパーカバー
１４    ＬＥＤ取付部材
１４Ａ  長穴
４０    ＬＥＤユニット
４２Ｃ  ピン部
４３    当接部材
４３Ｂ  突起
４３Ｄ  第１斜面
４３Ｅ  第２斜面
４４    ガイドローラ
５３    感光ドラム
１００  位置決め部材
２００  押圧部材
２１０  回動アーム
２２０  トーションバネ
Ｂ１    頂部
【図１】
2010032576.tif 000003
【図２】
2010032576.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2010032576.tif 000007