(57)【要約】【課題】水タンク内の冷却水の温度を温度センサにより検出して使用者に火傷を負わせないようにすると共に、温度センサの感度を向上させた炊飯器を提供する。【解決手段】炊飯器本体１に着脱可能に収納された内釜３と、炊飯中に発生する内釜３内の炊飯物からの蒸気を外部へと導く蒸気導管と、蒸気導管により導かれた蒸気を冷却水によって復水して回収する水タンク２１と、水タンク２１の底部にバネ２７ａによって接触し、水タンク２１内の冷却水の温度を検出する温度センサ２５と、温度センサ２５によって検出された水タンク２１内の冷却水の温度が所定温度以上かどうかを判定し、温度センサ２１の検出温度が所定温度以上のときに報知手段を介して使用者に水タンク２１が高温である旨を報知する水温判定手段とを備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体に着脱可能に収納された内釜と、
炊飯中に発生する前記内釜内の炊飯物からの蒸気を外部へと導く蒸気導管と、
前記蒸気導管により導かれた蒸気を冷却水によって復水して回収する水タンクと、
前記水タンクの底部に弾性手段によって接触し、前記水タンク内の冷却水の温度を検出する温度センサと、
該温度センサによって検出された前記水タンク内の冷却水の温度が所定温度以上かどうかを判定し、前記温度センサの検出温度が所定温度以上のときに報知手段を介して使用者に水タンクが高温である旨を報知する水温判定手段と
を備えたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記水タンクの底部の厚さは、水タンクの側壁部の板厚より薄く形成されていることを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
前記水タンクの底部に、内側に突出して形成された凹部が設けられ、
前記温度センサは、前記凹部に挿入されることを特徴とする請求項１又は２記載の炊飯器。
【請求項４】
炊飯器本体内を冷却する冷却ファンからの冷却風から前記温度センサを遮蔽する遮蔽リブを炊飯器本体の底部に設けたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯中に発生する内釜内の蒸気を冷却水で復水して回収する水タンクを備えた炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の炊飯器は、内釜内に発生した蒸気を蒸気導管によって水タンクに導き、水タンク内の冷却水の中に放出させて復水し回収している。その水タンクは、炊飯器本体の外側上部に着脱可能に取り付けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平０３−２３１６１３号公報（第２頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した従来の炊飯器では、水タンク内の冷却水の温度が何度か分からず、このため、使用者が水タンク内の冷却水を交換するときに火傷する恐れがあった。
本発明は、前記のような課題を解決するためになされたもので、水タンク内の冷却水の温度を温度センサにより検出して使用者に火傷を負わせないようにすると共に、温度センサの感度を向上させた炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る炊飯器は、炊飯器本体に着脱可能に収納された内釜と、炊飯中に発生する内釜内の炊飯物からの蒸気を外部へと導く蒸気導管と、蒸気導管により導かれた蒸気を冷却水によって復水して回収する水タンクと、水タンクの底部に弾性手段によって接触し、水タンク内の冷却水の温度を検出する温度センサと、温度センサによって検出された水タンク内の冷却水の温度が所定温度以上かどうかを判定し、温度センサの検出温度が所定温度以上のときに報知手段を介して使用者に水タンクが高温である旨を報知する水温判定手段とを備えたものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明においては、水タンク内の冷却水の温度を検出する温度センサを設け、その温度センサを弾性手段によって水タンクの底部に接触させるようにしているので、温度センサによる水タンク内の冷却水の温度を感度良く検出することができ、このため、水タンクが高温かどうかの報知を正確に行うことが可能になり、使用者の火傷を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は本発明の実施の形態に係る炊飯器の側面を切断して示す断面図、図２は実施の形態に係る炊飯器の炊飯器本体及び水タンクを示す斜視図、図３は実施の形態に係る炊飯器の水タンクと温度センサを拡大して示す断面図、図４は実施の形態を示す炊飯器及びその底部の斜視図、図５は実施の形態に係る炊飯器における炊飯器本体の水タンク側の底部を拡大して示す斜視図である。
【０００８】
実施の形態の炊飯器は、図１、図２に示すように、炊飯器本体１と、炊飯時に発生する蒸気を冷却水で復水して回収する水タンク２１とで構成されている。炊飯器本体１の内部には上部開口の保護枠２が設けられ、その保護枠２に外面が磁性体金属で構成された有底筒状の内釜３が着脱可能に収納されている。また、炊飯器本体１の上部には、一端がヒンジ部５によって開閉自在に軸支された蓋体４が取り付けられている。この蓋体４の上面には、図４に示すように、炊飯に必要な各種の操作スイッチ９、炊飯状態などを表示する液晶表示部１０の表示窓１０ａが配置されている。また、蓋体４には、蓋ヒータ６が配設された蓋放熱板７が取り付けられており、さらに、蓋放熱板７を覆うように内蓋８が着脱可能に装着されている。内蓋８の外周部には、蓋体４が閉じられたときに内釜３のフランジ部３ａに接して、内釜３の上部開口を密閉状態にするパッキン８ａが取り付けられている。
【０００９】
前述した保護枠２は、上部枠２ａと、胴ヒータ１１が配設された側面放熱板２ｂと、コイル台２ｃとによって構成されている。保護枠２のコイル台２ｃに支持された誘導コイル１２は、内釜３の底部コーナー部に対向するように配設された側部誘導コイル１２ａと、内釜３の底部に対向するように配設された底部誘導コイル１２ｂとからなっている。誘導コイル１２の側部誘導コイル１２ａと底部誘導コイル１２ｂは、図示せぬフェライトによって覆われている。これは、側部誘導コイル１２ａと底部誘導コイル１２ｂから発生する磁束が外部に漏れないようにするためである。コイル台２ｃの中央部を貫通して取り付けられた底温度センサ１３は、例えばサーミスタからなり、バネ１３ａの弾性力によって内釜３の底部に接触し、内釜３に収納された炊飯物の温度を間接的に検出する。
【００１０】
水タンク２１は、例えば側壁部及び底部の板厚がほぼ同じ厚さに成形されたプラスチックからなり、炊飯器本体１の側壁部１４及び底部１５に着脱可能に装着されている。水タンク２１の上部開口にはタンク蓋２２が着脱可能な状態で嵌め込まれている。このタンク蓋２２には、水タンク２１内の蒸気漏れを防止するシール材２２ａが設けられており、また、図２に示すように、蓋体４内に設けられた蒸気導管２４にパッキン２４ａを介在して接合されるほぼ四辺形の蒸気導入口２２ｂが形成されている。水タンク２１は、上方から見てほぼＣ字状に形成されたタンクカバー２３が着脱可能に取り付けられている。タンクカバー２３は、使用者が高温時の水タンク２１に直接触れないようにするためと、炊飯器の意匠を損なわないようにするために設けられている。
【００１１】
前記の蒸気導管２４は、蓋体４に着脱可能に接合されており、一方が内蓋８に設けられた蒸気排出口８ａに接合され、他方がタンク蓋２２の蒸気導入口２２ｂに接合される。誘導コイル１２の誘導加熱によって、内釜３内の炊飯物が沸騰して蒸気が発生すると、蒸気は、蒸気排出口８ａから蒸気導入管２４に流れ込み、蒸気導入管２４によって導かれてタンク蓋２２の蒸気導入口２２ｂに入り、蒸気導入口２２ｂに連結された連通管（図示せず）を通って水タンク内の冷却水の中に放出されて復水される。
【００１２】
炊飯器本体１の水タンク２１載置側の底部１５には、水タンク２１の底部に接触して温度を検出する温度センサ２５（例えばサーミスタ）が設けられている。温度センサ２５は、前記底部１５に設けられたセンサ収納部２６の上面を貫通して収納され、炊飯器本体１のマイコン（図示せず）と接続されている。センサ収納部２６には、図３に示すように、上端部に温度センサ２５が嵌合されたセンサ支持部２７が挿入されており、センサ支持部２７の外周にバネ２７ａ（弾性手段）が設けられている。水タンク２１が底部１５に載置された際、センサ支持部２７のバネ２７ａの弾性力によって、温度センサ２５が水タンク２１の底部に接触する。
【００１３】
炊飯器本体１の底部１５には、図４、図５に示すように、側壁部１４（図２参照）の形状に沿って形成されたリブ３１が設けられ、さらに、炊飯器本体１内を冷却する冷却ファン（図示せず）からの冷却風を２方向に分ける山形形状の風向分離用リブ３２（遮蔽リブ）が前記リブ３１の面に連結して設けられている。また、前記のリブ３１には、底部１５に形成された排気口３３に対向する位置にそれぞれ通風口３１ａが設けられている。冷却ファンからの冷却風は、図５に示すように、山形形状の風向分離用リブ３２によって２方向に分けられ、各通風口３１ａをそれぞれ通って水タンク２１の下方に流れ、各排気口３３から外部にそれぞれ排出される。この冷却風の流れによって、温度センサ２５に直接冷却風が当たらなくなり、温度センサ２５による水タンク２１の温度検出の影響が受けにくくなっている。
【００１４】
前述したマイコンは、水温判定手段を備えており、例えば、炊飯を終了して保温に入ると、温度センサ２５の検出温度が前記閾値より低い所定温度以上かどうかを判定し、温度センサ２５の検出温度が所定温度以上のときに、水タンク２１が高温である旨を液晶表示部１０（報知手段）に表示して使用者に報知する。そして、水タンク２１の温度が所定温度より低くなったときに、その報知を終了する。なお、報知手段としてＬＥＤを用いても良い。例えば、温度センサ２５の検出温度が所定温度以上になると、ＬＥＤを点灯あるいは点滅して使用者に報知する。そのＬＥＤは、蓋体４の上面に配置された表示窓１０ａの近傍に設け、使用者の視界に入りやすいようにする。
【００１５】
本実施の形態においては、炊飯器本体１の水タンク２１載置側の底部１５に温度センサ２５を設け、温度センサ２５をバネ２７ａの弾性力によって水タンク２１の底部に接触させるようにし、また、風向分離用リブ３２によって、温度センサ２５に冷却ファンからの冷却風が直接当たらないようにしたので、温度センサ２５による水タンク２１内の冷却水の温度を感度良く検出することができ、このため、水タンク２１が高温かどうかの報知を正確に行うことが可能になり、使用者の火傷を防止できる。
【００１６】
なお、実施の形態では、水タンク２１の側壁部と底部の板厚がほぼ同じ厚さであることを述べたが、図６に示すように、底部の板厚が側壁部より薄く成形された水タンク２１を用いても良い。これにより、温度センサ２５による水タンク２１内の冷却水の温度をより感度良く検出することができ、このため、水タンク２１が高温かどうかの報知を正確に行うことが可能になり、使用者の火傷を防止できる。
【００１７】
また、図７に示すように、水タンクの底部に温度センサが挿入されるように上方に突出して形成された凹部を設けるようにしても良い。この凹部により、温度センサ２５による水タンク２１内の冷却水の温度を、冷却ファンからの冷却風の影響を受けることなく、より感度良く検出することができ、このため、水タンク２１が高温かどうかの報知をより正確に行うことが可能になり、使用者の火傷を防止できる。
【００１８】
また、実施の形態では、冷却ファンからの冷却風が温度センサ２５に直接当たらないように山形形状の風向分離用リブ３２を設けたことを述べたが、これに限定されるものではなく、温度センサ２５を冷却風から遮蔽する構造であれば何でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態に係る炊飯器の構成を示す断面図である。
【図２】実施の形態の炊飯器における炊飯器本体及び水タンクを示す斜視図である。
【図３】実施の形態の炊飯器における水タンクと温度センサを拡大して示す断面図である。
【図４】実施の形態を示す炊飯器及びその底部の斜視図である。
【図５】実施の形態の炊飯器における炊飯器本体の水タンク側の底部を拡大して示す斜視図である。
【図６】他の形態の炊飯器における水タンクと温度センサを拡大して示す断面図である。
【図７】他の形態の炊飯器における水タンクと温度センサを拡大して示す断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  炊飯器本体、２  保護枠、３  内釜、４  蓋体、６  蓋ヒータ、７  蓋放熱板、
８  内蓋、８ａ  蒸気排出口、９  操作スイッチ、１０  液晶表示部、１１  胴ヒータ、１２  誘導コイル、１３  底温度センサ、１４  側壁部、１５  底部、２１  水タンク、２２  タンク蓋、２３  タンクカバー、２４  蒸気導管、２５  温度センサ、２６  センサ収納部、２７  センサ支持部、３１  リブ、３１ａ  通風口、３２  風向分離用リブ、３３  排気口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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