(57)【要約】【課題】タービン翼を冷却する。【解決手段】略中空の翼（１１０）を備えるタービン・ブレードであって、翼（１１０）の外壁（１３３）は、冷媒の流れを受け取る半径方向に延びるチャンバ（１２０）を画定し、翼（１１０）は、上流または前方方向に存在する前縁（１１２）と、下流または後部方向に存在する後縁（１１８）と、凸状の吸引側（１１４）と、凹状の圧力側（１１６）とを備え、タービン・ブレードは、チャンバ（１２０）内に配置される複数の挿入物（１４０−１４６）であって、最初に、チャンバ（１２０）に入る冷媒の少なくとも一部を受け取り、冷媒の相当な部分を複数の挿入物開口部５０を通して外壁（１３３）の内面に向かって送るように構成される挿入物を備え、挿入物（１４０−１４６）は、内向き流出経路（１５０）と内向き流出経路（１５０）が流れ込む中央の収集部通路（１５２）とを形成するタービン・ブレード。【選択図】図５
2010203437.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略中空の翼（１１０）を伴うタービン・ブレードであって、翼（１１０）の外壁は、冷媒の流れを受け取るための少なくとも１つの半径方向に延びるチャンバ（１２０）を画定し、翼（１１０）は、上流または前方方向に存在する前縁（１１２）と、下流または後部方向に存在する後縁（１１８）と、凸状の吸引側１１６と、凹状の圧力側１１４とを備え、
タービン・ブレードは、
チャンバ（１２０）内に配置される複数の挿入物（１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、および／または１４６）であって、最初に、チャンバ（１２０）に入る冷媒の少なくとも一部を受け取り、冷媒の相当な部分を複数の挿入物開口部５０を通して外壁（１３３）の内面に向かって送るように構成される挿入物を備え、
挿入物（１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、および／または１４６）は、少なくとも１つの内向き流出経路（１５０）と内向き流出経路（１５０）が流れ込む中央の収集部通路（１５２）とを形成するように構成されるタービン・ブレード。
【請求項２】
外壁（１３３）を通る複数の膜冷却開口部（５２）と、翼（１１０）の後縁（１１８）またはその付近に位置する複数の後縁冷却開口部（１３４）とをさらに備え、
挿入物（１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、および／または１４６）は、一般的にチャンバ（１２０）内に分室を形成する薄肉の半径方向に延びる隔壁を含み、
タービン・ブレードは、タービン・ロータ・ブレードおよびタービン・ステータ・ブレードの一方を含み、、
少なくとも１つの内向き流出経路（１５０）は一般的に、チャンバの外壁（１３３）付近の位置から、内向き流出経路（１５０）が中央の収集部通路（１５２）に接続するチャンバ（１２０）の中央付近の位置へと延びる経路を含み、
中央の収集部通路（１５２）は、チャンバ（１２０）内の前方位置からチャンバ内の後部位置へ、翼（１１０）の圧力側（１１４）と吸引側（１１６）との間のほぼ中間点を接続する中央翼弦基準線に大まかに沿って延び、
少なくとも１つの内向き流出経路（１５０）は、中央の収集部通路（１５２）に大まかに垂直な方向に配向され、
挿入物開口部（５０）のサイズは、挿入物開口部（５０）が、挿入物（１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、および／または１４６）を通る冷媒の流れに衝突し、冷媒の流れを翼（１１０）の外壁（１３３）の内面に向かって送るように形成される請求項１に記載のタービン・ブレード。
【請求項３】
複数の挿入物（１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、および／または１４６）は、
少なくとも２つの圧力側挿入物（１４１）、（１４２）、および／または（１４３）であって、それらの間にある少なくとも１つの内向き流出経路（１５０）を画定するように構成される圧力側挿入物と、
少なくとも２つの吸引側挿入物（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）であって、それらの間にある少なくとも１つの内向き流出経路（１５０）を画定するように構成される吸引側挿入物と、を備え、
各挿入物（１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、および／または１４６）は、外壁（１３３）の内面に対向し挿入物開口部（５０）が形成される外面を備え、外面は一般的に外壁（１３３）の内面の輪郭に従うが、内面に対して離間に配置される請求項１に記載のタービン・ブレード。
【請求項４】
圧力側挿入物（１４１）、（１４２）、および／または（１４３）は、前縁に近い方の位置から後縁に近い方の位置に配置された前部圧力側挿入物（１４１）、中央部圧力側挿入物（１４２）、および後部圧力側挿入物１４３を備え、
吸引側挿入物（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）は、前縁に近い方の位置から後縁に近い方の位置に配置された前部吸引側挿入物（１４４）、中央部吸引側挿入物（１４５）、および後部吸引側挿入物（１４６）を備え、
さらに、前部吸引側挿入物（１４１）および前部圧力側挿入物のすぐ前方に位置する（１４４）鼻部挿入物（１４０）を備え、
内向き流出経路（１５０）は、鼻部挿入物（１４０）と前部圧力側挿入物（１４１）との間、前部圧力側挿入物（１４１）と中央部圧力側挿入物（１４２）との間、中央部圧力側挿入物（１４２）と後部圧力側挿入物（１４３）との間、鼻部挿入物（１４０）と前部吸引側挿入物（１４４）との間、前部吸引側挿入物（１４４）と中央部吸引側挿入物（１４５）との間、および中央部吸引側挿入物（１４５）と後部吸引側挿入物（１４６）との間に配置される請求項３に記載のタービン・ブレード。
【請求項５】
少なくとも２つの挿入物（１４１）、（１４２）、および／または（１４３）は、チャンバ（１２０）の圧力側に配置され、圧力側（１１４）の外壁（１３３）付近で始まりチャンバ（１２０）の中央付近の位置まで延びる少なくとも１つの内向き流出経路（１５０）を画定し、
少なくとも２つの挿入物（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）は、チャンバ（１２０）の吸引側に配置され、吸引側（１１６）の外壁（１３３）付近で始まりチャンバ（１２０）の中央付近の位置まで延びる少なくとも１つの内向き流出経路（１５０）を画定し、
チャンバ（１２０）の圧力側の少なくとも２つの挿入物（１４１）、（１４２）、および／または（１４３）と、チャンバ（１２０）の吸引側の少なくとも２つの挿入物（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）とが、中央の収集部通路（１５２）をはさんでそれぞれが他方に対向するように離間に配置され、
内向き流出経路（１５０）の１つをはさんで互いに対向する隣接する挿入物（１４０）、（１４１）、（１４２）、（１４３）、（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）の壁は、ほぼ平行であり、
中央の収集部通路１（５２）をはさんで互いに対向する隣接する挿入物（１４０）、（１４１）、（１４２）、（１４３）、（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）の壁は、ほぼ平行である請求項１に記載のタービン・ブレード。
【請求項６】
後部位置の挿入物を含む挿入物（１４３）、（１４６）の少なくとも一方が、チャンバ（１２０）の後部端部付近に位置し、後部挿入物延長部分（１５８）を備え、
後部挿入物延長部分（１５８）は、後部位置挿入物（１４３）、（１４６）から始まる延長部分であって、ほぼ下流方向に延び、中央のチャンバ（１２０）の後縁のすぐ前方の位置で外壁（１３３）の内面に接続する延長部分を含み、
後部挿入物延長部分（１５８）は、外壁（１３３）の内面と後部位置挿入物（１４３）、（１４６）の外面との間に形成される経路の後部端部を実質的に遮るように構成される請求項１に記載のタービン・ブレード。
【請求項７】
チャンバ（１２０）の後部端部の圧力側は第１の後部位置挿入物（１４３）を備え、
第１の後部位置挿入物（１４３）は後部挿入物延長部分（１５８）を備え、
チャンバ（１２０）の後部端部の吸引側は第２の後部位置挿入物（１４６）を備え、
第２の後部位置挿入物（１４６）は後部挿入物延長部分（１５８）を備える請求項６に記載のタービン・ブレード。
【請求項８】
分割壁挿入物（１６２）をさらに備え、
分割壁挿入物（６２）は、チャンバ（１２０）を翼（１１０）の内側の半径方向位置から翼（１１０）の外側の半径方向位置へと実質的に分割する半径方向に延びる隔壁であり、
分割壁挿入物（１６２）は、チャンバ（１２０）のほぼ中心に沿って前方位置から後部位置まで延び、チャンバ（１２０）を圧力側チャンバと吸引側チャンバとに実質的に分割し、
分割壁挿入物（１６２）は、外壁（１３３）の内面との間に形成された接続部から始まって、チャンバ（１２０）の前方領域へと進み、チャンバ（１２０）の後部端部付近の位置で終了し、
分割壁挿入物（１６２）は、圧力側挿入物（１４１）、（１４２）、および／または（１４３）を、吸引側挿入物（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）から分離する請求項１に記載のタービン・ブレード。
【請求項９】
前記接続部は、翼チャンバ（１２０）の吸引側の前縁（１１２）のすぐ後部に形成され、
前記接続部から、分割壁挿入物（１６２）が、チャンバ（１２０）を横断するように延び、チャンバ（１２０）の吸引側と圧力側との間のほぼ中間点に達すると、方向を変えて、圧力側（１１４）と吸引側（１１６）との間のほぼ中間点を接続する中央翼弦基準線に沿って後部方向に延びる請求項８に記載のタービン・ブレード。
【請求項１０】
少なくとも２つの隣接する挿入物（１４０）、（１４１）、（１４２）、（１４３）、（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）は複数のコネクタ（１７０）によって接続され、
コネクタ（１７０）は一般的に、隣接する挿入物（１４０）、（１４１）、（１４２）、（１４３）、（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）と半堅固または堅固に結合する軸方向および／または周方向に延びる接続部を備え、
コネクタは、コネクタが接続する隣接する挿入物（１４０）、（１４１）、（１４２）、（１４３）、（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）の間の複数の異なる半径方向高さに位置し、
複数の挿入物（１４０）、（１４１）、（１４２）、（１４３）、（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）は、
少なくとも２つの圧力側挿入物（１４１）、（１４２）、および／または（１４３）であって、それらの間にある少なくとも１つの内向き流出経路（１５０）を画定するように構成され、圧力側挿入物（１４１）、（１４２）、および／または（１４３）のそれぞれは、隣接する圧力側挿入物（１４１）、（１４２）、および／または（１４３）のそれぞれに複数のコネクタ（１７２）を介して接続される圧力側挿入物と、
少なくとも２つの吸引側挿入物（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）であって、それらの間にある少なくとも１つの内向き流出経路（１５０）を画定するように構成され、吸引側挿入物（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）のそれぞれは、隣接する吸引側挿入物（１４４）、（１４５）、および／または（１４６）のそれぞれに複数のコネクタ（１７２）を介して接続される吸引側挿入物と、を備える請求項１に記載のタービン・ブレード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は一般的に、タービン・エンジンの効率および／または動作を向上させるための装置、方法、および／またはシステムに関する。より具体的には、しかし限定としてではなく、本出願は、内部冷却回路または通路を通る冷媒の回転および衝突を介してタービン翼を冷却するための装置、方法、および／またはシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ガス・タービン・エンジンは通常、圧縮機、燃焼器、およびタービンを備える（なお本発明を、主に典型的なパワー発生ガス・タービン・エンジンを参照して説明するが、本発明はそれに限定されず、この参照は単に一例として与えられるものである。当業者であれば分かるように、本発明の実施形態を、航空機エンジンおよび他のタイプのロータリー・エンジンにおいて用いても良い）。圧縮機およびタービンは一般的に、軸方向に段階的に積み重ねられたタービン・ブレードまたは翼の列を備える。各段は、周方向に離間に配置されたステータ・ブレード（固定されている）からなる交互の列と、周方向に離間に配置されたロータ・ブレード（中心軸またはシャフトの周りに回転する）からなる列とを備えている場合がある。動作時には、圧縮機内のロータ・ブレードはシャフトの周りに回転して、空気の流れを圧縮する。圧縮空気供給を次に、燃焼器内で用いて燃料供給を燃焼させる。燃焼から結果として生じる高温ガスの流れは次に、エンジンのタービン部分を通って膨張して、タービン・ロータ・ブレードを回転させる。ロータ・ブレードは中心シャフトに接続されているので、ロータ・ブレードが回転することによってシャフトが回転する。
【０００３】
このようにして、燃料に含まれるエネルギーは、回転シャフトの機械的エネルギーに変換される。このエネルギーを用いて、圧縮機のロータ・ブレードを回転させて、燃焼に必要な圧縮空気供給を作り出す場合もあるし、発電機のコイルを回転させて電力を発生させる場合もある。動作中、高温ガス経路の極度の温度、作動流体の速度、およびエンジンの回転速度のために、タービン翼（前述したように、一般的に、回転するロータ・ブレードと、固定された周方向に離間に配置されるステータ・ブレードとを備える）には、極度の機械的負荷および熱負荷によって非常に応力が加わる。
【０００４】
より効率的なタービン・エンジンをデザインおよび構築するという目的は、特に化石燃料がますます不足してコストが増加していることを考慮すると、重要な目的である。タービン・エンジンの効率を増加させるために複数の方策が知られているが、依然として難しい目標のままである。なぜならば、知られている代替案（たとえば、エンジンのサイズを大きくすること、高温ガス経路内の温度を上げること、およびロータ・ブレードの回転速度を上げることなど）は一般的に、付加的な歪みが部品に加わる。たとえば、タービン翼（すでに非常に応力が加わっている）への付加的な歪みである。その結果、タービン翼に加わる動作上の応力を減らすかまたはタービン翼がこれらの応力にもっと良好に耐えられるようにする改善された装置、方法、および／またはシステムが強く求められている。
【０００５】
当業者であれば分かるように、熱応力を軽減するための１つの方策は、翼を冷却して、翼が受ける温度が高温ガス経路のそれよりも低くなるようにすることによってである。効果的に冷却することによって、たとえば、翼が、より高い燃焼温度に耐えること、高い動作温度においてより大きな機械的応力に耐えること、および／または翼の部品寿命を延ばすことが可能になる場合がある。これらはすべて、タービン・エンジンを、より費用対効果の高いものおよび効率的なものにすることができる場合がある。動作中に翼を冷却する１つの方法は、内部冷却通路または回路を用いることによってである。一般的に、これには、比較的冷たい圧縮空気供給（タービン・エンジンの圧縮機によって供給される場合がある）を、翼内の内部冷却回路に通すことが伴う。圧縮空気は、翼を通ると、翼を対流的に冷却する。その結果、部品は、本来は耐えられなかった燃焼温度に耐えられるようになる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５，３６３，６５４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
場合によっては、圧縮空気供給は、翼の表面上の小さい孔を通して放出される。このように放出されることで、空気供給によって、比較的冷たい空気の薄層または膜が翼の表面に形成される。その結果、部品を冷却すること、および部品を包囲するより高い温度から部品を絶縁することの両方が行なわれる。しかしこのタイプの冷却（一般的に「膜冷却」と言われる）は、費用がかかる。このように翼の表面上に圧縮空気を放出すると、エンジンの空気効率（ａｅｒｏ−ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ）が下がる。翼を通る内部冷却を高めて、たとえば膜冷却を最小限にするかまたは低減することができるさらに良好な方策があれば、一般的に、タービン・エンジンの効率が上げるであろう。その結果、タービン翼に対する冷却方策の改善が現在求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
こうして、本出願では、略中空の翼を伴うタービン・ブレードであって、翼の外壁は、冷媒の流れを受け取るための少なくとも１つの半径方向に延びるチャンバを画定し、翼は、上流または前方方向に存在する前縁と、下流または後部（ａｆｔ）方向に存在する後縁と、凸状の吸引側と、凹状の圧力側とを備え、タービン・ブレードは、チャンバ内に配置される複数の挿入物であって、最初に、チャンバに入る冷媒の少なくとも一部を受け取り、冷媒の相当な部分を複数の挿入物開口部を通して外壁の内面に向かって送るように構成される挿入物を備え、挿入物は、少なくとも１つの内向き流出経路と内向き流出経路が流れ込む中央の収集部通路とを形成するように構成されるタービン・ブレードについて説明する。
【０００９】
本出願のこれらの特徴および他の特徴は、以下の好ましい実施形態の詳細な説明を、図面および添付の請求項とともに検討することで明らかになる。
【００１０】
本発明のこれらおよび他の目的および優位性は、以下の本発明の代表的な実施形態のより詳細な説明を添付図面とともに注意深く検討することによって、より完全に理解および認識される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本出願の実施形態を用いても良い典型的なタービン・エンジンの概略図である。
【図２】本出願の実施形態を用いても良いガス・タービン・エンジンにおける圧縮機の断面図である。
【図３】本出願の実施形態を用いても良いガス・タービン・エンジンにおけるタービンの断面図である。
【図４】従来の空冷式の翼の断面図である。
【図５】本出願の代表的な実施形態による内部冷却回路および挿入物を例示する翼の断面図である。
【図６】本出願の代表的な実施形態による内部冷却回路および挿入物を例示する翼の断面図である。
【図７】本出願の代替的な実施形態による内部冷却回路および挿入物を例示する翼の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に図を参照して、図１に、ガス・タービン・エンジン１０の概略図を例示する。一般的に、ガス・タービン・エンジンの動作は、圧縮空気のストリーム中で燃料を燃焼させることで生成される高温ガスの加圧流体からエネルギーを取り出すことによって行なわれる。図１に例示したように、ガス・タービン・エンジン１０は、軸流式圧縮機１７（他のタイプの圧縮機も可能である）によって構成しても良い。圧縮機１７は、共通のシャフトまたはロータによって、下流のタービン部分またはタービン１８、および圧縮機１９とタービン１８との間に位置する燃焼器１９に、機械的に結合されている。なお以下の発明では、すべてのタイプのタービン・エンジンを用いても良い。たとえば、ガス・タービン・エンジン、蒸気タービン・エンジン、航空機エンジンなどである。以下、本発明をガス・タービン・エンジンに関連して説明する。この説明は、単に典型的なものであり、限定は決して意図していない。
【００１３】
図２に、ガス・タービン・エンジン１０において用いても良い典型的な多段化された軸流式圧縮機１７の図を例示する。図示するように、圧縮機１７は複数の段を備えていても良い。各段は、圧縮機ロータ・ブレード２０の列と、それに続いて圧縮機ステータ・ブレード２２の列とを備えていても良い。したがって、第１段は、圧縮機ロータ・ブレード２０（中心シャフトの周りに回転する）の列と、それに続いて圧縮機ステータ・ブレード２２（動作中に静止したままである）の列とを備えていても良い。圧縮機ステータ・ブレード２２は一般的に、周方向に互いに離間に配置され、回転軸の周りに固定されている。圧縮機ロータ・ブレード２０は、周方向に離間に配置されて、シャフトに取り付けられており、動作中にシャフトが回転すると、圧縮機ロータ・ブレード２０はシャフトの周囲に回転するようになっている。当業者であれば分かるように、圧縮機ロータ・ブレード２０は、シャフトの周りに回転したときに、運動エネルギーを、圧縮機１７を通って流れる空気または作動流体に与えるように構成されている。圧縮機１７には、図２に例示した段を越える多くの他の段があっても良い。付加的な段にも、複数の周方向の離間に配置された圧縮機ロータ・ブレード２０と、それに続いて複数の周方向に離間に配置された圧縮機ステータ・ブレード２２とが含まれていても良い。
【００１４】
図３に、ガス・タービン・エンジン１０において用いても良い典型的なタービン部分またはタービン１８の部分図を例示する。タービン１８は複数の段を備えていても良い。３つの典型的な段を例示しているが、もっと多いかまたは少ない段がタービン１８内に存在していても良い。各段は、複数のタービン・バケットまたはタービン・ロータ・ブレード２６（動作中にシャフトの周りに回転する）と、複数のノズルまたはタービン・ステータ・ブレード２８（動作中に静止したままである）とを備えていても良い。タービン・ステータ・ブレード２８は一般的に、周方向に互いに離間に配置され、回転軸の周りに固定されている。タービン・ロータ・ブレード２６をタービン・ホイール（図示せず）上に取り付けて、シャフト（図示せず）の周りの回転を図っても良い。当然のことながら、タービン・ステータ・ブレード２８とタービン・ロータ・ブレード２６とは、タービン１８の高温ガス経路内に配置されている。高温ガス経路を通る高温ガスの流れの方向を、矢印によって示す。
【００１５】
なお、本明細書で用いる場合、「ロータ・ブレード」に言及すること（それ以上に特定することなく）は、圧縮機１７またはタービン１８のいずれかの回転ブレードに言及することであり、圧縮機ロータ・ブレード２０およびタービン・ロータ・ブレード２６の両方を含んでいる。「ステータ・ブレード」に言及すること（それ以上に特定することなく）は、圧縮機１７またはタービン１８のいずれかの固定ブレードに言及することであり、圧縮機ステータ・ブレード２２およびタービン・ステータ・ブレード２８の両方を含んでいる。用語「ブレード」は、本明細書では、両方のタイプのブレードを指すために用いる。したがって、それ以上に特定することなく、用語「ブレード」は、すべてのタイプのタービン・エンジン・ブレード（たとえば、圧縮機ロータ・ブレード２０、圧縮機ステータ・ブレード２２、タービン・ロータ・ブレード２６、およびタービン・ステータ・ブレード２８）を包含する。
【００１６】
使用中に、軸流式圧縮機１７内の圧縮機ロータ・ブレード１２０が回転することによって、空気の流れを圧縮する場合がある。燃焼器１９では、圧縮空気を燃料と混合して点火したときに、エネルギーが放出される場合がある。燃焼器１９から結果として生じる高温ガスの流れを次に、タービン・ロータ・ブレード２６上に送っても良い。その結果、シャフトの周りにタービン・ロータ・ブレード２６が回転する場合があり、その結果、高温のガス流のエネルギーが回転ブレードおよび（シャフトにおいてロータ・ブレード間が接続されているので）回転シャフトの機械的エネルギーに変換される。次にシャフトの機械的エネルギーを用いて、圧縮機ロータ・ブレード２０の回転を駆動して必要な圧縮空気供給を作り出しても良く、またたとえば、発電機の回転を駆動して電気を生成しても良い。
【００１７】
当業者であれば分かるように、多くの場合にタービン・ブレード（すなわち、タービン・ロータ・ブレードおよびタービン・ステータ・ブレードの両方）の冷却を、圧縮機から流出される圧縮空気を、ブレード内に形成される中空の通路を通して循環させることによって行なう（なお、図４〜７に示す以下の例では、翼構成がタービン・ロータ・ブレードにおいて用いられているかのように説明するときがある。当業者であれば分かるように、これは単に典型的なものであり、同じ一般的な構成の中空の翼を、タービン・ステータ・ブレードまたは他のタイプのブレードにおいて用いても良い）。タービン・ロータ・ブレードは一般的に、基部または根本部分から半径方向に延びる翼を備える。翼は一般的に、凹状の圧力側壁または圧力側と、周方向または横方向に対向する凸状の吸引側壁または吸引側とを備える。圧力側および吸引側は両方とも、前縁と後縁との間で軸方向に延びている。圧力側および吸引側はさらに、半径方向に内側の根本と半径方向に外側のブレード先端との間で半径方向に延び、それらの間で中空のチャンバを画定している。中空のチャンバを通して圧縮空気冷媒を循環しても良い。
【００１８】
図を再び参照して、図４に、複数のタイプのタービン・ブレードにおいて用いても良い従来の空冷式の翼３０の断面図を例示する。図示するように、翼３０は、全体として翼形状を備え、鼻部または前縁３２、圧力側３４、吸引側３６、および後縁３８を有している。翼３０は一般的に中空であり、多くの場合に複数のチャンバに分割されている。チャンバは、図示するように、２つの半径方向に延びる内部チャンバ４０、４２を含んでいても良く、これらは、中間の隔壁４４によって分割され、外壁５３によって画定されていても良い。一般的に、各内部チャンバ４０、４２には、中空の半径方向に延びる挿入物４６、４８が封入されている。挿入物４６、４８の構成は、対応するチャンバの内部の輪郭に従うが、チャンバの内部に対して離間に配置される関係にある。挿入物４６、４８は、予め選択された場所に挿入物開口部５０を備えている。タービン圧縮機から出た高圧力の冷却用空気を、従来の手段によって翼の基部または根本を通して挿入物内に送り、このような開口部を通して排出して、チャンバ４０、４２の内壁に当たる空気の噴流を形成して衝突冷却を図る（矢印で示すように）。挿入物開口部５０を、たとえば、挿入物４６、４８上の内側の半径方向位置から挿入物４６、４８上の外側の半径方向位置まで延びる複数の列に沿って配置しても良い。この技術の中心的な考え方は、高速度の冷媒を高温の金属表面上に別個に噴流衝突させることによって生じる高い熱伝達係数（ＨＴＣ）を用いて、対流によって熱を標的表面から取り去ることである。
【００１９】
より詳細には、前縁チャンバ４０における挿入物４６の挿入物開口部５０は、挿入物４６と対向する外壁５３の内面に衝突するように配置されている。冷却用空気は、前縁チャンバ４０内に強制的に入れられて挿入物４６から出た後、翼の外壁５３を貫通する半径方向に離間に配置された膜冷却開口部５２の列を通って排出される。この排出された冷却用空気は、翼の外部表面に隣接する境界空気の層となって、作動流体から翼への熱伝達を抑制する働きをする。冷却用空気は、後縁挿入物４８内に強制的に入れられて挿入物開口部５０を通って出る。この挿入物開口部５０も、挿入物４８と対向する外壁５３の内面に衝突するように配置される。その後に、冷媒は、後縁チャンバ４２から、膜冷却開口部５２を通ってかまたは後縁冷却開口部６４を通って排出される。後縁冷却開口部６４は、後縁チャンバ４２から翼の後縁３８まで延びている。図示するように、翼によっては、複数の略円柱型のピン６６の列が、後縁チャンバ４２と後縁冷却開口部６４との間に存在する間隔に渡って延びていても良い。
【００２０】
冷媒をこのように用いると、すなわち、流れを、外壁５３の内面と衝突挿入物４６、４８とによって閉ざされた限定された経路内に噴射すると、その有効性が低下する。このように低下する原因は、翼の空洞内の有利な圧力勾配の方向に運ばれる衝突後流体の横断流である。すなわち、従来の衝突冷却翼デザインは、衝突後の横断流による低下の効果があるために不利である。
【００２１】
たとえば、後縁チャンバ４２における挿入物開口部５０を出た冷却液は、最初に外壁５３の内面によって偏向される。流れの対流によって、熱が外壁５３から取り去られる。流れのほとんどは次に、有利な圧力勾配に向かって進む。これは一般的に、流れが翼３０の後縁３８まで進んで、後縁冷却開口部６４を通って出ることを意味する。一般的に、流れのごく一部が膜冷却開口部５２まで進んでそこから排出される。図４に示すように、従来の中空翼の一般的な流れパターンを考えると、流れが出口点に向かって動くときに、冷媒流のかなりの部分が他の挿入物開口部５０の前で（すなわち、挿入物開口部５０と外壁５３の対向する部分との間で）横断する。外壁５３からすでに熱を吸収しているため、衝突後の横断流は一般的に、温度が衝突前冷媒（すなわち、外壁５３に対して衝突し送られる前の冷媒）よりも高い。当業者であれば分かるように、衝突後の横断流が、新鮮な冷媒と混合することによって、外壁５３の冷却を妨げ、その結果、外壁５３とそれに接触する流れとの間の温度差が小さくなる。加えて、噴流ベクトルが変わるために低下が起こる。すなわち、横断流によって、衝突した冷媒の方向が挿入物開口部から変わるため、噴流が標的表面に垂直には当たらず、その結果、その冷却の有効性が低下する。
【００２２】
他方で、衝突後の流れが、挿入物４６、４８と外壁５３とによって画定される経路内で小さくなることで、新鮮な冷媒が外壁５３に接触して直接流れることが妨げられなかったら、流体冷媒と外壁５３との間の熱交換は向上したであろう。当業者であれば分かるように、このように冷却の有効性が向上すれば、翼を適切なまたは所望の温度に維持するのに必要な冷媒の量は減るであろう。冷媒空気を用いると効率に悪影響が出るので、その使用量が減れば、タービン・エンジンの効率は上がるであろう。
【００２３】
次に図５を参照して、本出願の代表的な実施形態による内部冷却回路／挿入物を例示する翼１１０の断面図を示す。前述したように、本発明に対応する構成を有する中空の翼を、ステータ・ブレードまたはロータ・ブレードのいずれかにおいて用いても良い。明瞭および簡潔さを目的として、図５〜７の実施形態を、ロータ・ブレードにおいて使用することに適用可能な詳細説明とともに示す。当業者であれば分かるように、これは単に典型的なものであり、限定は決して意図していない。翼１１０は一般的に、翼形状の構成を有する。この構成は、前方端または前縁１１２、圧力側１１４、吸引側１１６、および後部縁または後縁１１８を有する。翼は、半径方向に延びる中央のチャンバ１２０を有する。チャンバ１２０は一般的に、翼の形状を有し、比較的薄い外壁１３３によって画定されている（なお、図５に示すように、図４の例が前縁チャンバ４０と後縁チャンバ４２とに分割されていたようには、中央のチャンバ１２０は複数のチャンバには分割されてはいない。これは、本出願の好ましい実施形態の典型である。他の実施形態においては、中央のチャンバ１２０を複数のチャンバに分割しても良く、本明細書に記載したものと一致する挿入物を、これらのチャンバの１つまたはすべてにおいて用いても良い）。図４にすでに示した従来技術の例と同様に、膜冷却開口部が外壁１３３を通って存在していても良いが、簡単にするために、図５〜７ではこれらを図示していない。翼１１０はさらに、前述した同じ特徴と同様の後縁冷却開口部１３４およびピン１３６を備えていても良い（これらの特徴は重要ではないが）。
【００２４】
図５に示すように、複数の半径方向に延びる挿入物１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４６を、本出願の代表的な実施形態に含めても良い。本明細書で用いる場合、「挿入物」は、中空の翼内に取り付けられた隔壁であって（すなわち、一般的に挿入物は翼と単一部品としては一体形成されてはいない）、ブレードの一端に導入される冷媒の流れを送り、流れに衝突してこれを翼の外壁の内面に対して向けられる複数の冷却噴流にする隔壁を指す。一般的に、挿入物は、薄肉の半径方向に延びる隔壁であって、一般的にチャンバ内に分室を形成し、金属薄板、鋳造金属、セラミック材料、または他の好適な材料で形成されていても良い隔壁である。適切に取り付けられれば、挿入物は一般的に、流体冷媒が入る入口をブレードの一端に位置させ、冷媒の流れを半径方向に送る中空の空洞を画定する。挿入物は一般的に、一様に分散された複数の挿入物開口部を有し、この開口部から冷媒が翼の外壁に対して放出される。挿入物開口部のサイズは、挿入物開口部が冷媒の流れに衝突することによって冷媒の冷却有効性を向上させるように形成されている。図５の代表的な実施形態の挿入物は、以下のものを備えている。鼻部挿入物１４０（吸引側挿入物および／または圧力側挿入物と考えても良い）、複数の圧力側挿入物１４１、１４２、１４３（前部圧力側挿入物１４１、中央部圧力側挿入物１４２、および後部圧力側挿入物１４３を含んでいても良い）、ならびに複数の吸引側挿入物１４４、１４５、１４６（前部吸引側挿入物１４４、中央部吸引側挿入物１４５、および後部吸引側挿入物１４６を含んでいても良い）。図５の複数の挿入物を、以下に詳細に説明するように、内向き流出経路１５０と中央の収集部通路１５２とを画定するように構成および配置しても良い。各挿入物は一般的に、外面または壁が外壁１３３の内面に対向しており、この外面または壁を通して挿入物開口部が形成され、外壁１３３に対して冷媒を送る働きをする。この挿入物の壁は一般的に、外壁１３３の対応する部分の内部の輪郭に従うが、内部に対して離間に配置される関係にある。なお、図４の従来技術の例とは異なり、図５〜７に示す例の挿入物開口部の位置決めを、挿入物の壁を通って延びる複数の矢印で示す。
【００２５】
内向き流出経路１５０は、隣接する挿入物間の間隔およびそれらの形状によって画定される経路である。一般的に、内向き流出経路１５０は、中央のチャンバ１２０の外部から中央のチャンバ１２０の中央領域まで延びて、そこで中央の収集部通路１５２に接続している。好ましい実施形態においては、内向き流出経路１５０は、翼の中央翼弦線（ｍｉｄ−ｃｈｏｒｄｌｉｎｅ）に大まかに垂直な方向に配向されている。当業者であれば分かるように、中央翼弦線は、前縁１１２から後縁１１８まで延びる基準線（図示せず）であって、圧力側１１４と吸引側１１６との間のほぼ中間点を接続するものである。さらに、好ましい実施形態においては、内向き流出経路１５０は、中央の収集部通路１５２に大まかに垂直な方向に配向されている。内向き流出経路１５０は一般的に、外壁１３３付近の位置から始まり、中央翼弦線付近の位置で終了する。
【００２６】
内向き流出経路１５０は、図５の典型的な好ましい実施形態において例示するように、鼻部挿入物１４０と前部圧力側挿入物１４１との間、前部圧力側挿入物１４１と中央部圧力側挿入物１４２との間、中央部圧力側挿入物１４２と後部圧力側挿入物１４３との間、鼻部挿入物１４０と前部吸引側挿入物１４４との間、前部吸引側挿入物１４４と中央部吸引側挿入物１４５との間、および中央部吸引側挿入物１４５と後部吸引側挿入物１４６との間に配置しても良い。好ましい実施形態においては、一般的に、少なくとも２つの挿入物が中央のチャンバ１２０の圧力側１１４に存在して、少なくとも１つの内向き流出経路１５０を画定し、少なくとも２つの挿入物が中央のチャンバ１２０の吸引側１１６に存在して、少なくとも１つの内向き流出経路１５０を画定し、圧力側挿入物１４１、１４２、１４３と吸引側挿入物１４４、１４５、１４６との間に保持される間隔によって、中央の収集部通路１５２が形成されている。
【００２７】
隣接する挿入物の対向する壁は、ほぼ平行であっても良く、挿入物の間に形成される経路の幅によって分離されていても良い。したがって、好ましい実施形態においては、圧力側挿入物１４１、１４２、１４３の各対の対向する壁は、ほぼ平行であっても良く、圧力側挿入物の間に形成される内向き流出経路１５０の所望の幅だけずれていても良い。こうして、たとえば、前部圧力側挿入物１４１の後部壁は、中央部圧力側挿入物１４２の前部壁に対してほぼ平行であっても良い。吸引側挿入物１４４、１４５、１４６の各対の対向する壁は、同様に、ほぼ平行であっても良く、吸引側挿入物の間に形成される内向き流出経路１５０の所望の幅だけずれていても良い。こうして、たとえば、前部吸引側挿入物１４４の後部壁は、中央部吸引側挿入物１４５の前部壁に対してほぼ平行であっても良い。同様の関係が、鼻部挿入物１４０と前部圧力側挿入物１４１との間の対向する側面、および鼻部挿入物１４０と前部吸引側挿入物１４４との間の対向する側面の間に、設けられていても良い。
【００２８】
中央の収集部通路１５２は一般的に、中央のチャンバ１２０の内部に沿って、前方位置から後部位置まで延びている。特に、図示するように、中央の収集部通路１５２は、鼻部挿入物１４０から始まり、冷却ピン１３６のすぐ前方の位置まで延びて、翼１１０のほぼ中央翼弦線に沿って経路を形成する。その結果、一般的に、翼１１０の全体的な湾曲に従うわずかに曲線状の経路になる。さらに、好ましい実施形態においては、挿入物の各対のうち中央の収集部通路１５２をはさんで互いに対向するもの（たとえば、中央部圧力側挿入物１４２と中央部吸引側挿入物１４５）の間の対向する壁は、互いにほぼ平行であっても良く、挿入物の間に形成される中央の収集部通路１５２の幅だけずれていても良い。
【００２９】
一部の好ましい実施形態においては、図５に示すように、２つの後部挿入物（すなわち、後部圧力側挿入物１４３および後部吸引側挿入物１４６）の一方または両方が、後部挿入物延長部分１５８を有していても良い。後部挿入物延長部分１５８は一般的に、後部挿入物１４３、１４６の後部端部から下流方向（すなわち、翼１１０の後縁１１８に向かって）延び、中央のチャンバ１２０の後縁のすぐ前方の位置で外壁１３３に接続している。このように配置することで、後部挿入物延長部分１５８は、冷媒の下流の流れを遮る場合があり、冷媒がその代わりに内向き流出経路１５０の１つを選ばざるを得ないようにする。
【００３０】
動作時には、冷媒を、複数の挿入物１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４６を通して送り、挿入物冷却開口部によって衝突させても良い。結果として生じる衝突噴流を、外壁１３３の内面に向けて送って、対流によって熱を外壁１３３から比較的高速で取り去るようにしても良い。衝突後の流れの相当な部分が次に、内向き流出経路１５０内に流れ込む。中央の収集部通路１５２が次に、衝突後の流れを内向き流出経路１５０から集めても良く、流れが出口点に向かって移動しても良い。出口点は、流れの相当な量に対して、後縁冷却開口部１３４である。このように、当業者であれば分かるように、衝突後の流れにより冷却に及ぼされる低下の効果が軽減される場合がある。
【００３１】
図６は、本発明の代替的な好ましい実施形態である翼１６０の説明図である。一般的に、翼１６０は、図５の翼１１０に対して前述したものと同じ特徴および構成を有するとともに、分割壁挿入物１６２が付加されていても良い。分割壁挿入物１６２は、半径方向に延びる隔壁であって、中央のチャンバ１２０を、ブレードの基部またはその付近における内側の半径方向位置からブレードの先端付近の外側の半径方向位置まで、実質的に分割する隔壁である。軸方向に、分割壁挿入物１６２は、中央翼弦線に沿って前方位置から後部位置まで延びて、中空の翼チャンバを圧力側チャンバと吸引側チャンバとに実質的に分割する。
【００３２】
一部の好ましい実施形態においては、分割壁挿入物１６２は、翼チャンバの前方領域における外壁に対して形成された接続部から始まっても良い。図６に示すように、接続部は、翼チャンバの吸引側の前縁１１２のすぐ後部に形成しても良い。この場合、分割壁挿入物１６２は翼１６０の中央翼弦線に向かって延びて、ほぼ翼の中央翼弦線の領域に達したら、分割壁挿入物１６２は方向を変えて、翼１６０の後縁１１８に向かって延びても良い。図示した代表的な実施形態においては、この方向変更の角度は約６０〜９０度の間であっても良い。方向を変更したら、挿入物分割壁は、大まかに中央翼弦線に沿って後部方向に延びても良い。後縁１１８に向かって延びたら、分割壁挿入物１６２は、中央のチャンバ１２０の後部端部付近の位置で終了しても良い。分割壁挿入物１６２の終端のすぐ後部において、分割壁挿入物１６２が分割した２つのチャンバは単一のチャンバになっても良い。
【００３３】
動作時には、翼１６０の構成によって、圧力側挿入物１４０、１４１、１４２、１４３を通る冷媒の流れと、吸引側挿入物１４４、１４５、１４６を通る冷媒の流れとが、実質的に隔離されても良い。当業者であれば分かるように、翼を通って流れる冷媒の圧力は、翼内への作動流体の逆流を防止するのに十分な圧力に保持しなければならない。より具体的には、翼内の冷媒の圧力がタービンを通る作動流体の圧力よりも低い場合、作動流体の翼内への逆流が、たとえば、翼１６０の圧力側１１４および吸引側１１６の表面に沿って存在する場合がある膜冷却孔を通って起こる場合がある。作動流体が極度の温度であるために、このような逆流が起こるとすぐに、著しくかつ費用のかかる損傷が翼に対して生じる場合がある。
【００３４】
当業者であれば分かるように、２つの主な翼外面の形状と作動流体がそれぞれに当たる仕方とのせいで、外壁１３３の外面における作動流体の圧力は、翼１６０の吸引側１１６に沿って生じる値よりも圧力側１１４に沿って生じる値の方がかなり高い。もしそうだとすれば、翼１６０の内圧を異なるレベルに維持することによって効率が達成される場合がある。したがって、圧力側挿入物１４０、１４１、１４２、１４３内の圧力を、吸引側挿入物１４４、１４５、１４６内の圧力よりも高いレベルに維持して、各圧力を、存在し得る膜冷却開口部または他の開口部（たとえば割れ）のいずれかを通って逆流が起こることを好適に防ぐレベルに維持しても良い。当業者であれば分かるように、分割壁挿入物１６２と、冷媒の流れを各チャンバおよびその内部の挿入物に対しておよびそれらを通して送出し計量する従来の方法とを用いて、これらの異なるレベルの圧力を、中央のチャンバ１２０の２つの隔離されたチャンバ内において維持しても良い。
【００３５】
隔離されたチャンバにおいて、最適化された逆流マージンを実現することによって、より効果的な冷却が可能になる。すなわち、図６の場合、中央のチャンバ１２０の分離された吸引側を、より低い圧力レベルに安全に維持しても良い。こうして、分割壁挿入物１６２によって一般的に、圧力側冷媒供給源と吸引側冷媒供給源とを分離することができ、最適な圧力および流量を、翼表面上での局所的な熱負荷に基づいて実現することができるようになる。全体としての冷却有効性を向上させることによって、翼上の同じ全体的な熱負荷に対して必要となる冷媒流が少なくなるであろう。その結果、損失の低減および出力の増加を通して、タービン・エンジン性能が向上する。
【００３６】
図７は、本発明の代替的な好ましい実施形態である翼１７０の説明図である。一般的に、翼１７０の特徴および構成は、図６の翼１６０に対して前述したものと同じである。図７の実施形態は、挿入物の複数が、半径方向に離間に配置された複数のコネクタ１７２を介して接続される実施形態の例である。一般的に、コネクタ１７２は、軸方向および／または周方向に延びるコネクタであって、挿入物１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４６および／または分割壁挿入物１６２のいずれかの間を延びるものである。挿入物および／または分割壁挿入物のうちの２つを接続する複数のコネクタ１６２が、半径方向の異なる高さに存在していても良い。好ましい実施形態においては、コネクタ１７２は、内側の半径方向位置（すなわち、ブレードの基部付近の位置）と、外側の半径方向位置（すなわち、ブレードの外側の半径方向先端付近の位置）との間において、規則的な半径方向の間隔で存在する。図７において点線で示すように、内向き流出経路１５０がコネクタ１７２間で存在していても良く、前述したものと同様に機能しても良い（複数コネクタが形成されることによって、ある程度の体積が取り除かれるが）。
【００３７】
複数の挿入物を、複数のコネクタ１７２を介して互いに接続しても良い（なお、この状況では、接続された挿入物を、単一の部品もしくは単一の挿入物を形成すると言っても良いし、前述で挿入物に言及した仕方と同様に、やはり、接続された複数の挿入物であると言っても良い）。図７に示すように、いくつかの実施形態においては、圧力側挿入物１４０、１４１、１４２、１４３をコネクタ１７２によって接続しても良い。鼻部挿入物１４０を、コネクタ１７２を介して、前部圧力側挿入物１４１に接続しても良い。前部圧力側挿入物１４１を、同様に中央部圧力側挿入物１４２に接続しても良い。中央部圧力側挿入物１４２を、同様に後部圧力側挿入物１４３に接続しても良い。また、いくつかの実施形態においては、吸引側挿入物１４４、１４５、１４６をコネクタ１７２によって接続しても良い。この場合、前部吸引側挿入物１４４を、コネクタ１７２を介して、中央部吸引側挿入物１４５に接続しても良く、中央部吸引側挿入物１４５を、同様に後部吸引側挿入物１４６に接続しても良い。
【００３８】
図７に関連して前述した構成は典型的なものである。当業者であれば分かるように、図７に示していない他の組み合わせも可能である。たとえば、鼻部挿入物１４０を、コネクタ１７２を介して、前部圧力側挿入物１４１に接続しても良く、前部圧力側挿入物１４１を、中央部圧力側挿入物１４２に接続していないままであっても良い。その代わりに、中央部側挿入物１４２を後部圧力側挿入物１４３にのみ接続しても良い。加えて、図７には例示していないが、分割壁挿入物１６２を、複数のコネクタ１７２を介して、挿入物１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４６の１つまたはすべてに接続しても良く、これらの挿入物を互いに接続しても良いし接続しなくても良い。図６に例示した実施形態は、挿入物１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４６および分割壁挿入物１６２をすべて、隣接する挿入物構造に接続していないままの場合である。当業者であれば分かるように、図７に例示するコネクタ１７２によって、挿入物構造１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４６、１６２をすべて接続する可能性が可能になる。すなわち、コネクタ１７２を用いてすべての挿入物１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４６および分割壁挿入物１６２を接続して、単一の接続構造にしても良い。
【００３９】
使用中、翼１７０は、他の典型的な翼（すなわち、翼１１０および翼１６０）に対して前述したものと同様に動作する場合がある。当業者であれば分かるように、コネクタ１７２は、製造および動作に対して肯定的結果および否定的な結果の両方を有する場合がある。これらを検討して、コネクタ１７２が特定の応用例に適しているかどうかを判定しても良い。たとえば、前述したように、コネクタ１７２によって一般的に、内向き流出経路１５０から体積が取り除かれ、および／または分割壁挿入物１６２が、隣接する挿入物の１つに接続される場合には、中央の収集部通路１５２から体積が取り除かれる。一般的に、この体積の減少は比較的小さいものであるが、その減少によって、内向き流出経路１５０内に流れる衝突後の流れおよび／または中央の収集部通路１５２を通って流れる衝突後の流れが少なくなる場合がある。その結果、特定の状況の下では、低下をもたらす横断流のレベルがわずかに大きくなる場合がある。しかし、挿入物１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４６、１６２の２つ以上を接続して接続構造にすることによって、部品コストが下がり、製造プロセスおよび／または部品取り付けが単純になる場合がある。さらに、挿入物１４０、１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４６、１６２を接続すると、動作中に、翼内での適切な位置がより良好に保たれる場合がある。
【００４０】
挿入物１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４６、分割壁挿入物１６２、およびコネクタ１７２はすべて、従来の手段および方法によって好適な任意の材料から作っても良い。コネクタ１７２は、それが接続する挿入物と一体的に形成しても良いし、別個の部品として作って後で取り付けても良い。
【００４１】
前述した本発明の好ましい実施形態の説明から、改善、変形、および変更が当業者には明らかである。当該技術におけるこのような改善、変形、および変更は、添付の請求項によって網羅されることが意図されている。また、前述のことは本出願の説明した実施形態にのみ関係すること、および以下の請求項およびその均等物によって規定される本明細書の趣旨および範囲から逸脱することなく、本明細書において多くの変形および変更を施しても良いことが明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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