(57)【要約】【課題】水位検知手段が作動して使用者が水タンクに水を補給し再び加湿運転を指示した場合の音警告手段による煩わしさを低減できるとともに、水タンクに水を補給しないで再び加湿運転を指示した場合は音警告手段と表示警告手段により水タンクへの水の補給を促がす警告をおこなう使い勝手のよい加湿器を提供することを目的とする。【解決手段】水位検知手段が作動して音警告手段と表示警告手段により水タンクへの水の補給を促がす警告をおこなう制御部を備えた加湿器において、制御部は水位検知手段が作動して加湿運転を停止してから使用者が再び加湿運転を指示した場合、加湿運転の開始から所定時間は表示警告手段のみにより警告をおこなうとともに、所定時間経過後に水位検知手段により水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されれば音警告手段と表示警告手段により警告をおこない加湿運転を停止する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に着脱自在に装着される水タンクと、前記水タンクから導入される水を一時的に貯える水槽部と、前記水槽部の水を蒸発させる加湿部と、前記加湿部に送風する送風機と、前記水槽部の水位を検知する水位検知手段と、前記水位検知手段により前記水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されると音警告手段と表示警告手段により水タンクへの水の補給を促がす警告をおこない加湿運転を停止する制御部を備えた加湿器において、
前記制御部は、前記水位検知手段が作動し加湿運転を停止してから使用者が再び加湿運転を指示した場合、加湿運転の開始から所定時間は前記表示警告手段のみにより警告をおこなうとともに、所定時間経過後に前記水位検知手段により前記水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されれば、前記音警告手段と前記表示警告手段により警告をおこない加湿運転を停止することを特徴とする加湿器。
【請求項２】
本体に着脱自在に装着される水タンクと、前記水タンクから導入される水を一時的に貯える水槽部と、前記水槽部の水を蒸発させる加湿部と、前記加湿部に送風する送風機と、前記水槽部の水位を検知する水位検知手段と、前記水位検知手段により前記水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されると音警告手段と表示警告手段により水タンクへの水の補給を促がす警告をおこない加湿運転を停止する制御部を備えた加湿器において、
前記制御部は、前記水位検知手段が作動し加湿運転を停止してから使用者が再び加湿運転を指示した場合、加湿運転の開始時に前記音警告手段により一回のみ警告をおこない、その後の所定時間は前記表示警告手段のみにより警告をおこなうとともに、所定時間経過後に前記水位検知手段により前記水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されれば、前記音警告手段と前記表示警告手段により警告をおこない加湿運転を停止することを特徴とする加湿器。
【請求項３】
前記制御部は、所定時間経過後に前記水位検知手段により前記水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されなければ、前記表示警告手段の警告を停止して加湿運転を継続することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内の乾燥を防止するための加湿器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から提案される加湿器は、本体内に水を貯える水槽部と、水槽部の水を蒸発させる加湿部と、加湿部に風を送る送風機と、加湿部に送られる風を加熱する温風用ヒータとを有し、送風機の回転により吸込口から取り込まれた室内空気を温風用ヒータで暖め温風とし、加湿部にこの温風を送ることで水槽部の水を気化させ、水分を含んだ加湿空気を吹出口から放出する構成となっている。
【０００３】
そして、本体には着脱自在に水タンクが設けられ、この水タンクから水槽部に水が供給されることで水槽部の水位が一定に保たれている。また、水槽部には水槽部内の水位を検知するための水位検知手段が備えられており、加湿運転を続けることで水タンクの水が消費され、水位検知手段により水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されると、音や表示により水タンクへの水の補給を促がす警告を所定時間繰り返しおこない加湿運転を停止する。（特許文献１）
【特許文献１】特開２００６−１７０４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の加湿器では水位検知手段により水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されると音や表示により水タンクへの水の補給を促がす警告をおこない加湿運転を停止するため、使用者は水タンクに水を補給し運転スイッチを押下して再び加湿運転を指示する。そして、運転スイッチを押下した時に水位検知手段により水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されなければ音や表示による警告を停止して加湿運転を継続するようになっている。
【０００５】
しかしながら、使用者が水タンクに水を補給して直ぐに運転スイッチを押下して加湿運転を指示すると、水タンクの水は挿入してから直ぐに水槽部の水位を所定の水位まで上昇させることができないため、水位検知手段により水槽部の水位が所定の水位未満であると検知され音や表示による警告が繰り返しおこなわれる。したがって、使用者にとっては水タンクに水を補給して加湿運転を指示したにもかかわらず警告が繰り返しおこなわれるため煩わしく感じるという問題があった。特に、音による警告は表示より警告性が高く使用者にとっては煩わしく感じるものであった。
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためのもので、水位検知手段が作動して使用者が水タンクに水を補給し加湿運転を指示した場合は音による警告の煩わしさを低減できるとともに、水タンクに水を補給しないで加湿運転を指示した場合は音と表示により水タンクへの水の補給を促がす警告をおこなう使い勝手のよい加湿器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、本体に着脱自在に装着される水タンクと、前記水タンクから導入される水を一時的に貯える水槽部と、前記水槽部の水を蒸発させる加湿部と、前記加湿部に送風する送風機と、前記水槽部の水位を検知する水位検知手段と、前記水位検知手段により前記水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されると音警告手段と表示警告手段により水タンクへの水の補給を促がす警告をおこない加湿運転を停止する制御部を備えた加湿器において、
前記制御部は、前記水位検知手段が作動し加湿運転を停止してから使用者が再び加湿運転を指示した場合、加湿運転の開始から所定時間は前記表示警告手段のみにより警告をおこなうとともに、所定時間経過後に前記水位検知手段により前記水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されれば、前記音警告手段と前記表示警告手段により警告をおこない加湿運転を停止することを特徴とする加湿器に係わるものである。
【０００８】
また、本体に着脱自在に装着される水タンクと、前記水タンクから導入される水を一時的に貯える水槽部と、前記水槽部の水を蒸発させる加湿部と、前記加湿部に送風する送風機と、前記水槽部の水位を検知する水位検知手段と、前記水位検知手段により前記水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されると音警告手段と表示警告手段により水タンクへの水の補給を促がす警告をおこない加湿運転を停止する制御部を備えた加湿器において、
前記制御部は、前記水位検知手段が作動し加湿運転を停止してから使用者が再び加湿運転を指示した場合、加湿運転の開始時に前記音警告手段により一回のみ警告をおこない、その後の所定時間は前記表示警告手段のみにより警告をおこなうとともに、所定時間経過後に前記水位検知手段により前記水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されれば、前記音警告手段と前記表示警告手段により警告をおこない加湿運転を停止することを特徴とする加湿器に係わるものである。
【０００９】
また、前記制御部は、所定時間経過後に前記水位検知手段により前記水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されなければ、前記表示警告手段の警告を停止して加湿運転を継続することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の加湿器に係わるものである。
【発明の効果】
【００１０】
上述の構成にすることにより、水位検知手段が作動して使用者が水タンクに水を補給し再び加湿運転を指示した場合は音警告手段による警告の煩わしさを低減できるとともに、水タンクに水を補給しないで再び加湿運転を指示した場合は音警告手段と表示警告手段により水タンクへの水の補給を促がす警告をおこなう使い勝手のよい加湿器となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
好適と考える本発明の最良の形態を、本発明の作用効果を示して簡単に説明する。
【００１２】
本発明は、水位検知手段が作動して音警告手段と表示警告手段により水タンクへの水の補給を促がす警告をおこなう制御部を備えた加湿器において、制御部は水位検知手段が作動して加湿運転を停止してから使用者が再び加湿運転を指示した場合、加湿運転の開始から所定時間は表示警告手段のみにより警告をおこなうとともに、所定時間経過後に水位検知手段により水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されれば音警告手段と表示警告手段により警告をおこない加湿運転を停止するものである。
【００１３】
具体的には、使用者が水タンクに水を補給し再び加湿運転を指示した場合、水タンクの水は本体に挿入してから直ぐに水槽部の水位を所定の水位まで上昇させることができないため、水位検知手段により水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されるが、加湿運転の開始から所定時間は表示警告手段による警告のみおこなうものである。
【００１４】
つまり、音警告手段の警告は表示警告手段より警告性が高いため水タンクに水を補給したにもかかわらず音警告手段による警告が繰り返しおこなわれると使用者に煩わしさを与えてしまうが、加湿運転の開始から所定時間は警告性の低い表示警告手段のみで警告をおこなうため、使用者に対して音警告手段による警告の煩わしさを低減できる。そして、所定時間経過後、水位検知手段により水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されれば、使用者が水タンクに水の補給をしないで加湿運転を指示したと判断して音警告手段と表示警告手段により繰り返し警告をおこない加湿運転を停止するので、水タンクへの水の補給を使用者に確実に促がすことができる使い勝手のよい加湿器となる。
【００１５】
また、制御部は水位検知手段が作動して加湿運転を停止してから使用者が再び加湿運転を指示した場合、加湿運転の開始時に音警告手段により一回のみ警告をおこない、その後の所定時間は表示警告手段のみにより警告をおこなうとともに、所定時間経過後に水位検知手段により水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されれば音警告手段と表示警告手段により警告をおこない加湿運転を停止するものである。
【００１６】
具体的には、使用者が水タンクに水を補給し再び加湿運転を指示した場合、水タンクの水は本体に挿入してから直ぐに水槽部の水位を所定の水位まで上昇させることができないため、水位検知手段により水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されるが、加湿運転の開始時に音警告手段により一回のみ警告をおこない、その後の所定時間は表示警告手段による警告のみをおこなうものである。
【００１７】
つまり、加湿運転の開始時に音警告手段の一回のみの警告により使用者に水位検知手段が作動して音警告手段が正常に作動していることを知らしめると同時に、その後の所定時間は警告性の低い表示警告手段のみで警告をおこなうため、使用者に対して音警告手段による警告の煩わしさを低減できる。そして、所定時間経過後、水位検知手段により水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されれば、使用者が水タン クに水の補給をしないで加湿運転を指示したと判断して音警告手段と表示警告手段により警告をおこない加湿運転を停止するので、水タンクへの水の補給を使用者に確実に促がすことができる使い勝手のよい加湿器となる。
【００１８】
また、制御部は所定時間経過後に水位検知手段により水槽部の水位が所定の水位未満であると検知されなければ、使用者が水タンクに水を補給して加湿運転を指示したと判断して表示警告手段の警告を停止して加湿運転を継続するので使い勝手の良い加湿器となる。  
【実施例１】
【００１９】
以下本発明の一実施例を図面により説明する。
【００２０】
図１より、１は加湿器の本体、２は本体１の上部に位置した操作パネル、３は本体１内で加湿された加湿空気を室内に排出するための吹出口、４は室内空気を本体１内部に取り入れるための吸込口、５は内部に室内空気の湿度を検出する湿度センサ６を配置した湿度センサ取付部、７は本体１内に水を供給するための水タンクである。
【００２１】
図２は加湿器の縦断面構成図であり、８は本体１に着脱自在に設けられた水タンク７から供給された水を一定水量貯える水槽部、９は水槽部８内に配置され水を吸水して湿潤する加湿部としての気化フィルター、１０はファンとモータからなる送風機、１１は吸込口４と気化フィルター９の間に配置され、送風機１０によって吸込口４から取り入れられた空気を加熱する温風用ヒータである。
【００２２】
また、水槽部８には水槽部８内の水位を検知するための水位検知手段１２が備えられ、図３に示すように、水位検知手段１２は内部にマグネット１３を備えるとともに水槽部８の水位により軸を支点に上下に回動するフロート１４と、マグネット１３を検知して作動するリードスイッチ１５から構成されている。
【００２３】
そして、水槽部８に一定量の水が貯えられているときは、図３（ａ）に示すようにリードスイッチ１５はフロート１４に設けられたマグネット１３を検知しているので接点が閉じた状態となっている。一方、水タンク７内の水がなくなり水槽部８の水位が下がって所定の水位以下となると、図３（ｂ）のようにフロート１４が回動してリードスイッチ１５がマグネット１３を検知することができなくなるため、リードスイッチ１５の接点が開放される。
【００２４】
図４は制御部の構成を示すブロック図であり、１６は制御部としてのマイクロコンピューター（以下、マイコンと記す）であり、マイコン１６の入力側には操作パネル２に配置した運転スイッチや湿度設定スイッチからなる操作キーと湿度センサ６が接続されている。また、マイコン１６の出力側にはブザーなどの聴覚的警告を行なう音警告手段１７、表示ランプなどの視覚的警告を行なうための表示警告手段１８、送風機１０、温風用ヒータ１１が接続されている。
【００２５】
次に、以上の構成における動作を説明する。加湿運転をおこなう場合、先ず水タンク７に水を入れ、これを本体１に挿入し指定位置に設置する。すると、水槽部８には水タンク７から一定量の水が流れ出して一定水位の水が貯えられるので、水槽部８に設置されている気化フィルター９は毛細管現象により水槽部８の水を吸い上げ湿潤する。
【００２６】
この状態で操作パネル２の運転スイッチを押下し湿度設定スイッチで目標とする湿度を選択すると、送風機１０により室内空気は吸込口４から本体１内に取り入れられる。そして、マイコン１６は使用者により設定された設定湿度と湿度センサ６が検知した検知湿度に基づいて、温風用ヒータ１１への通電と送風機１０の回転を制御し、送風機１０の回転により吸込口４から取り込まれた空気は温風用ヒータ１１で暖められて温風となり、気化フィルター９にこの温風が送られることで水が気化して水分を含んだ加湿空気が吹出口３から放出される。
【００２７】
このようにして加湿運転が行われると水槽部８の水が消費されるので消費された分が水タンク７から水槽部８に供給される。そして、加湿運転を続けることにより水タンク７内の水がなくなると、水槽部８の水位は徐々に下がって水位が所定の水位以下となると水位検知手段１２のフロート１４が下降してリードスイッチ１５がマグネット１３を検知することができなくなるため、リードスイッチ１５の接点が開放されマイコン１６に信号が入力される。
【００２８】
すると、マイコン１６からの指示で音警告手段１７と表示警告手段１８により使用者に水タンク７への水の補給を促がす警告が繰り返しおこなわれ一定時間後に加湿運転を停止する。そして、音警告手段１７の警告は加湿運転と同時に停止するが、表示警告手段１８の警告は使用者が再び運転スイッチを押下して加湿運転を指示するまで継続される。これは使用者に加湿運転が停止した理由は水タンク７の水が無くなり水位検知手段１２が作動したことを表示警告手段１８により知らしめるためである。
【００２９】
使用者は表示警告手段１８により加湿運転が停止したことを知ると、水タンク７に水を補給してから再び加湿運転を指示する。ここで水タンク７の水は本体１に挿入してから直ぐに水槽部８の水位を所定の水位まで上昇させることができないため、水位検知手段１２により水槽部８の水位が所定の水位未満であると検知されるが、加湿運転の開始から所定時間は音警告手段１７による警告をおこなわないで表示警告手段１８による警告のみをおこなうようにしている。
【００３０】
つまり、音警告手段１７の警告は表示警告手段１８より警告性が高いため水タンク７に水を補給したにもかかわらず音警告手段１７による警告が繰り返しおこなわれると使用者に煩わしさを与えてしまうが、警告性の低い表示警告手段１８のみで警告をおこなうため音警告手段１７の警告の煩わしさを低減できるのである。そして、所定時間経過後に水位検知手段１２により水槽部８の水位が所定の水位未満であると検知されなければ、使用者が水タンク７に水を補給して加湿運転を指示したと判断して表示警告手段１８の警告を停止して加湿運転を継続する。
【００３１】
また、所定時間経過後、水位検知手段１２により水槽部８の水位が所定の水位未満であると検知されれば、使用者が水タンク７に水の補給をしないで加湿運転を指示したと判断して音警告手段１７と表示警告手段１８により繰り返し警告をおこない加湿運転を停止するので、水タンク７への水の補給を使用者に確実に促がすことができる。尚、所定時間は水タンク７を本体１に挿入後、水槽部８の水位が所定の水位以上になるまでの時間を基準として水槽部８の容積等により適宜決定すればよい。
【実施例２】
【００３２】
次に本発明の実施例２を説明する。なお、加湿器を構成する部品は実施例１と同一であるから、同一の符号を付し説明は省略する。
【００３３】
加湿運転を続けることにより水タンク７内の水がなくなると、水槽部８の水位は徐々に下がって水位が所定の水位以下となると水位検知手段１２のフロート１４が下降してリードスイッチ１５がマグネット１３を検知することができなくなるため、リードスイッチ１５の接点が開放されマイコン１６に信号が入力される。
【００３４】
すると、マイコン１６からの指示で音警告手段１７と表示警告手段１８により使用者に水タンク７への水の補給を促がす警告が繰り返しおこなわれ一定時間後に加湿運転を停止する。そして、音警告手段１７の警告は加湿運転と同時に停止するが、表示警告手段１８の警告は使用者が再び運転スイッチを押下して加湿運転を指示するまで継続される。これは使用者に加湿運転が停止した理由は水タンク７の水が無くなり水位検知手段１２が作動したことを表示警告手段１８により知らしめるためである。
【００３５】
使用者は表示警告手段１８により加湿運転が停止したことを知ると、水タンク７に水を補給してから再び加湿運転を指示する。ここで水タンク７の水は本体１に挿入してから直ぐに水槽部８の水位を所定の水位まで上昇させることができないため、水位検知手段１２により水槽部８の水位が所定の水位未満であると検知されるが、加湿運転の開始時に音警告手段１７により一回のみ警告をおこない、その後の所定時間は表示警告手段１８による警告のみをおこなうようにしている。
【００３６】
つまり、加湿運転の開始時に使用者に対して音警告手段１７の一回のみの警告により音警告手段１７が正常に作動していることを知らしめると同時に、その後の所定時間は警告性の低い表示警告手段１８のみで警告をおこなうため音警告手段１７による煩わしさを低減できるのである。そして、所定時間経過後に水位検知手段１２により水槽部８の水位が所定の水位未満であると検知されなければ、使用者が水タンク７に水を補給して加湿運転を指示したと判断して表示警告手段１８を停止して加湿運転を継続する。
【００３７】
また、所定時間経過後、水位検知手段１２により水槽部８の水位が所定の水位未満であると検知されれば、使用者が水タンク７に水の補給をしないで加湿運転を指示したと判断して音警告手段１７と表示警告手段１８により繰り返し警告をおこない加湿運転を停止するので、水タンク７への水の補給を使用者に確実に促がすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の加湿器の傾斜図である。
【図２】本発明の加湿器の縦断面構成図である。
【図３】本発明の水位検知手段の動作を示す図である。
【図４】本発明の制御部のブロック図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    本体
７    水タンク
８    水槽部
９    気化フィルター（加湿部）
１０  送風機    
１２  水位検知手段
１６  マイクロコンピューター（制御部）
１７  音警告手段
１８  表示警告手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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