(57)【要約】【課題】大がかりなシステムを固定的に構築する必要なく、手軽かつ容易に所望の印字ラベルを作成する。【解決手段】リーダ２００は、ラベル作成装置３００をターゲットとして接続するためのケーブル部材２と、無線タグＴに対し、無線通信を介し情報送受信を行うためのアンテナ２０３とを有し、ケーブル部材２を介し接続されたラベル作成装置３００を認識し、無線タグＴのＩＣ回路部１５０に記憶された、印字ラベルＬを作成するための印字用データを取得し、取得した印字用データをＥＥＰＲＯＭ２０７に記憶し、印字用データに対応したデータと、装置認識結果に基づく、ラベル作成装置３００に適合した駆動アプリケーションとを、ラベル作成装置３００へ転送する。【選択図】図１
2010140213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字ラベルの作成を行うラベル作成装置に接続可能な情報読み取り装置であって、
前記ラベル作成装置をターゲットとして接続するための第１ケーブル接続手段と、
前記第１ケーブル接続手段を介し接続された前記ラベル作成装置を認識する装置認識手段と、
情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うタグアンテナとが設けられた無線タグに対し、無線通信を介し情報送受信を行うための装置アンテナと、
前記装置アンテナを介し、前記無線タグの前記ＩＣ回路部に記憶された、前記印字ラベルを作成するための印字用データを取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段で取得した前記印字用データを記憶するデータ記憶手段と、
前記印字用データに対応したデータと、前記装置認識手段での認識結果に基づく、前記ラベル作成装置に適合した駆動アプリケーションとを、前記ラベル作成装置へ転送する印字データ転送手段と
を有することを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項２】
請求項１記載の情報読み取り装置において、
複数種類の前記駆動アプリケーションを格納したアプリケーション格納手段と、
前記装置認識手段の認識結果に応じて、前記アプリケーション格納手段に記憶された複数種類の前記駆動アプリケーションのうち、対応する駆動アプリケーションを選択するアプリケーション選択手段とを有し、
前記印字データ転送手段は、
前記アプリケーション選択手段で選択された前記駆動アプリケーションを、前記印字用データに対応したデータとともに、前記ラベル作成装置へ転送する
ことを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項３】
請求項２記載の情報読み取り装置において、
アプリケーション端末をホストとして接続するための第２ケーブル接続手段を備え、
前記アプリケーション格納手段は、
第２ケーブル接続手段を介し前記アプリケーション端末より取得された前記駆動アプリケーションを格納することを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の情報読み取り装置において、
前記データ記憶手段は、
前記情報取得手段が複数の無線タグよりそれぞれ取得した複数の前記印字用データを、順次記憶可能に構成されている
ことを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項５】
請求項４記載の情報読み取り装置において、
前記印字データ転送手段は、
前記記憶手段に記憶された複数の前記印字用データに対応したデータを、複数の印字ラベル作成装置に対して分配して出力可能に構成されている
ことを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項６】
請求項４記載の情報読み取り装置において、
前記印字データ転送手段は、
前記記憶手段に記憶された複数の前記印字用データに対応したデータを、互いに異なる別々の前記駆動アプリケーションを選択的に用いて、分割して出力可能に構成されている
ことを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか１項記載の情報読み取り装置において、
第１ケーブル接続手段を介し、印字対象となる被印字媒体の属性情報を前記ラベル作成装置から取得する属性取得手段を有し、
前記印字データ転送手段は、
前記記憶手段に記憶された前記印字用データに対応すると共に、属性取得手段で取得された前記属性情報に応じて加工されたデータを、前記駆動アプリケーションとともに前記ラベル作成装置へ転送する
ことを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれか１項記載の情報読み取り装置において、
前記情報取得手段により前記無線タグの前記ＩＣ回路部から取得された前記印字用データの内容を表示する表示手段を有する
ことを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれか１項記載の情報読み取り装置において、
前記情報取得手段は、
前記印字用データとして、前記装置アンテナを介し、文字コードと制御コードからなるデータを取得し、
前記取得したデータを、対応する第１印字データに変換するデータ変換手段と、
前記データ変換手段で変換された前記第１印字データを、所定の記憶領域に展開して記憶する第１バッファメモリと
を設け、
前記印字データ転送手段は、
前記第１バッファメモリから順次出力される前記第１印字データを、前記アプリケーションとともに前記ラベル作成装置へ転送する
ことを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項８のいずれか１項記載の情報読み取り装置において、
前記情報取得手段は、
前記印字用データとして、前記装置アンテナを介し、ビットマップデータと制御コードからなる第２印字データを取得し、
前記第２印字データを、所定の記憶領域に展開して記憶する第２バッファメモリを設け、
前記印字データ転送手段は、  
前記第２バッファメモリから順次出力される前記第２印字データを、前記アプリケーションとともに前記ラベル作成装置へ転送する
ことを特徴とする情報読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線タグに対し、無線通信を介し情報送受信を行う情報読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネットワーク接続されたラベル作成装置を用いて、テープに所望の文字を印刷し、印字ラベルを作成するラベル作成システムが既に提唱されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来技術では、ラベル作成装置において、剥離紙を備えた基材テープを巻回したロール、及び、被印字媒体（カバーフィルム）を巻回したロールから、上記基材テープ及び上記被印字媒体をそれぞれ繰り出しつつ被印字媒体に所定の印字を行い、印字後の被印字媒体と上記基材テープとを貼り合わせて印字済みラベル用テープとする。そして、この印字済みラベル用テープを切断手段で所定長さに切断して印字ラベル（無線タグラベル）を作成する。一方、基材テープに設けられた無線タグ回路素子に対し、アンテナを介してタグＩＤを含む所定の情報が書き込まれる。そして、この書き込まれたタグＩＤとそれに紐付けられる物品情報等との対応付けは、情報サーバに記憶される。
【０００４】
このとき、上記ラベル作成装置には、有線を用いたネットワーク（通信回線）を介し操作端末が接続されている。操作者は、この操作端末を用い、ラベル作成装置に対する印刷指示を行う。その操作者による印刷指示に対応した信号は、ネットワークを介してラベル作成装置に読み込まれ、この読み込まれた信号に基づき、上記印刷指示に沿った印字が行われる。また、上記ネットワークには、作成された無線タグラベルに備えられた上記無線タグ回路素子に対し情報読み取りを行う情報読み取り装置（リーダ）が接続されている。この情報読み取り装置は、情報読み取りにより取得したタグＩＤをキーとして上記情報サーバへアクセスし、対応する（紐付けられた）物品情報等を取得できるようになっている。
【特許文献１】特開２００６−２０９２６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術においては、ラベル作成の際、ラベル作成装置に対し装置外の操作端末よりネットワークを介して印刷指示を行う必要がある。この場合、印刷指示の内容によっては、操作端末での（キーやボタンやスイッチを用いた）操作が煩雑となり、操作者の操作労力が増大するおそれがある。また、ラベル作成装置と、このラベル作成装置に対し印刷指示を行って無線タグラベルを作成する操作端末とがネットワーク接続される、大がかりなシステムを固定的に構築する必要がある。
【０００６】
一方、上述したように上記従来技術のネットワークには読み取り装置が接続されている。したがって、上記操作労力の増大を回避するために、操作端末に代わる別の手段として、この読み取り装置での無線タグの情報読み取りにより上記と同等の動作指示を行えるようにすることも考えられる。しかしながら、この場合であっても、ラベル作成装置と、無線タグに対して情報読み取りを行う情報読み取り装置とがネットワーク接続される、大がかりなシステムを固定的に構築する必要があった。
【０００７】
本発明の目的は、大がかりなシステムを固定的に構築することなく、手軽かつ容易に所望の印字ラベルを作成できる、情報読み取り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、第１の発明は、印字ラベルの作成を行うラベル作成装置に接続可能な情報読み取り装置であって、前記ラベル作成装置をターゲットとして接続するための第１ケーブル接続手段と、前記第１ケーブル接続手段を介し接続された前記ラベル作成装置を認識する装置認識手段と、情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うタグアンテナとが設けられた無線タグに対し、無線通信を介し情報送受信を行うための装置アンテナと、前記装置アンテナを介し、前記無線タグの前記ＩＣ回路部に記憶された、前記印字ラベルを作成するための印字用データを取得する情報取得手段と、前記情報取得手段で取得した前記印字用データを記憶するデータ記憶手段と、前記印字用データに対応したデータと、前記装置認識手段での認識結果に基づく、前記ラベル作成装置に適合した駆動アプリケーションとを、前記ラベル作成装置へ転送する印字データ転送手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
本願第１発明の情報読み取り装置は、無線タグより情報読み取りを行い、第１ケーブル接続手段を介しラベル作成装置に接続することで、その読み取り結果に対応した印字内容の印字ラベルを作成することができる。すなわち、無線タグのＩＣ回路部には、印字ラベルを作成するための印字用データが予め記憶されている。装置アンテナを介し無線タグと情報送受信が行われると、情報取得手段によってその印字用データが取得され、データ記憶手段で記憶される。
【００１０】
一方、第１ケーブル接続手段を介して情報読み取り装置をラベル作成装置を接続することにより、装置認識手段が、ラベル作成装置の存在や、さらに種類や機種等を認識することができる。そこで、この認識結果に対応して、当該ラベル作成装置に適合した駆動アプリケーション（いわゆるプリンタドライバ）と、上記記憶手段に記憶された印字用データに対応したデータ（当該印字用データそのものか、印字用データに所定の変換を行ったもの）とを、印字データ転送手段によってラベル作成装置へ転送する。これにより、印字用データに対応した印字内容の印字がラベル作成装置において実行され、当該印字を備えた印字ラベルが作成される。
【００１１】
このようにして、本願第１発明においては、間にパソコンやその他の端末を介在させなくても、無線タグに対し情報読み取り装置単独で情報読み取りを行い、さらにその情報読み取り装置を（例えばラベルを作成するときだけ一時的に、共有の）ラベル作成装置へ接続するだけで、対応する印字ラベルを作成することができる。この結果、例えば、操作端末、情報読み取り装置、及びラベル作成装置等をネットワーク接続した、大がかりなシステムを固定的に構築する必要がなくなり、手軽かつ容易に所望の印字ラベルを作成することができる。
【００１２】
第２発明は、上記第１発明において、複数種類の前記駆動アプリケーションを格納したアプリケーション格納手段と、前記装置認識手段の認識結果に応じて、前記アプリケーション格納手段に記憶された複数種類の前記駆動アプリケーションのうち、対応する駆動アプリケーションを選択するアプリケーション選択手段とを有し、前記印字データ転送手段は、前記アプリケーション選択手段で選択された前記駆動アプリケーションを、前記印字用データに対応したデータとともに、前記ラベル作成装置へ転送することを特徴とする。
【００１３】
アプリケーション格納手段に予め複数種類の駆動アプリケーションを格納しておき、装置認識手段の認識結果に応じて駆動アプリケーションを選択して用いる。これにより、ラベル作成装置の機種や種類に確実に適合させて、送信エラーやデータ化け等のない、信頼性の高い印字ラベル作成を行うことができる。
【００１４】
第３発明は、上記第２発明において、アプリケーション端末をホストとして接続するための第２ケーブル接続手段を備え、前記アプリケーション格納手段は、第２ケーブル接続手段を介し前記アプリケーション端末より取得された前記駆動アプリケーションを格納することを特徴とする。
【００１５】
本願第３発明においては、第２ケーブル接続手段を介して情報読み取り装置をアプリケーション端末に接続することにより、アプリケーション端末より駆動アプリケーションが取得され、アプリケーション格納手段に格納される。この結果、各種のラベル作成装置に接続して印字ラベル作成を行う前に、予めアプリケーション格納手段に複数種類の駆動アプリケーションを容易かつ手軽に格納しておくことができ、利便性が向上する。
【００１６】
第４発明は、上記第１乃至第３発明のいずれかにおいて、前記データ記憶手段は、前記情報取得手段が複数の無線タグよりそれぞれ取得した複数の前記印字用データを、順次記憶可能に構成されていることを特徴とする。
【００１７】
これにより、まず情報読み取り装置単体で複数の無線タグそれぞれから情報を読みためておき、その後第１ケーブル接続手段でラベル作成装置に接続することで、それら読みためた複数のデータに対応した印字ラベルを一括して作成することができる。
【００１８】
第５発明は、上記第４発明において、前記印字データ転送手段は、前記記憶手段に記憶された複数の前記印字用データに対応したデータを、複数の印字ラベル作成装置に対して分配して出力可能に構成されていることを特徴とする。
【００１９】
これにより、複数の無線タグから情報取得手段で読みためた複数のデータのうち、一部のデータはあるラベル作成装置へ転送して対応する印字ラベルを作成し、別の一部のデータは別のラベル作成装置へ転送して対応する印字ラベルを作成することが可能となる。この結果、複数種類のラベル作成装置にまたがって複数種類の印字ラベルを作成する場合でも、無線タグからの情報読み取りは、共通の情報読み取り装置を用いて一連の順序で行うことができ、操作者にとっての利便性が向上する。
【００２０】
第６発明は、上記第４発明において、前記印字データ転送手段は、前記記憶手段に記憶された複数の前記印字用データに対応したデータを、互いに異なる別々の前記駆動アプリケーションを選択的に用いて、分割して出力可能に構成されていることを特徴とする。
【００２１】
これにより、複数の無線タグから情報取得手段で読みためた複数のデータのうち、一部のデータはある駆動アプリケーションを用いて対応する印字ラベルを作成し、別の一部のデータは別の駆動アプリケーションを用いて対応する印字ラベルを作成することが可能となる。この結果、複数種類の駆動アプリケーションにまたがって複数種類の印字ラベルを作成する場合でも、１つの情報読み取り装置からラベル作成装置へ駆動アプリケーションごとにデータ出力を行うことができ、操作者にとっての利便性が向上する。
【００２２】
第７発明は、上記第１乃至第６発明のいずれかにおいて、第１ケーブル接続手段を介し、印字対象となる被印字媒体の属性情報を前記ラベル作成装置から取得する属性取得手段を有し、前記印字データ転送手段は、前記記憶手段に記憶された前記印字用データに対応すると共に、属性取得手段で取得された前記属性情報に応じて加工されたデータを、前記駆動アプリケーションとともに前記ラベル作成装置へ転送することを特徴とする。
【００２３】
これにより、ラベル作成装置において使用する被印字媒体の幅や厚さやテープ種類等に適合するように印字用データを加工し、例えばかすれや文字切れのない品質のよい印字ラベルを作成することができる。
【００２４】
第８発明は、上記第１乃至第７発明のいずれかにおいて、前記情報取得手段により前記無線タグの前記ＩＣ回路部から取得された前記印字用データの内容を表示する表示手段を有することを特徴とする。
【００２５】
これにより、操作者は、情報取得手段による無線タグからの情報読み取り結果を視覚的に認識することができるので、ラベル作成装置への接続後に作成される印字ラベルの印字態様を確認することができる。
【００２６】
第９発明は、上記第１乃至第８発明のいずれかにおいて、前記情報取得手段は、前記印字用データとして、前記装置アンテナを介し、文字コードと制御コードからなるデータを取得し、前記取得したデータを、対応する第１印字データに変換するデータ変換手段と、前記データ変換手段で変換された前記第１印字データを、所定の記憶領域に展開して記憶する第１バッファメモリとを設け、前記印字データ転送手段は、前記第１バッファメモリから順次出力される前記第１印字データを、前記アプリケーションとともに前記ラベル作成装置へ転送することを特徴とする。
【００２７】
本願第９発明においては、無線タグに、文字コードと制御コードからなるデータを記憶させておく。そして、情報取得手段で取得された当該データをデータ変換手段が変換し、ラベル作成装置の印字手段を駆動するための第１印字データを生成する。情報読み取り装置側でこのようなデータ変換を行い、ラベル作成装置へ送る構成とすることにより、無線タグは比較的バイト数の少ないデータを記憶すれば足りるので、ＩＣ回路部の記憶可能容量を小さくすることができる。
【００２８】
第１０発明は、上記第１乃至第８発明のいずれかにおいて、前記情報取得手段は、前記印字用データとして、前記装置アンテナを介し、ビットマップデータと制御コードからなる第２印字データを取得し、前記第２印字データを、所定の記憶領域に展開して記憶する第２バッファメモリを設け、前記印字データ転送手段は、前記第２バッファメモリから順次出力される前記第２印字データを、前記アプリケーションとともに前記ラベル作成装置へ転送することを特徴とする。
【００２９】
本願第１０発明においては、無線タグに、ビットマップデータと制御コードからなる第２印字データを記憶させる。これにより、パソコンやデジタルカメラ等の各種用途において広く汎用されているビットマップデータを、そのまま印字データとして無線タグに記憶させて用いることができる。この結果、無線タグに記憶させる際に予め特定のデータ形式に変換する必要がなくなり、利便性を向上することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、大がかりなシステムを固定的に構築することなく、手軽かつ容易に所望の印字ラベルを作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００３２】
図１は、本実施形態の印字ラベル作成システムＬＳの全体構成を概念的に表す説明図である。本実施形態の印字ラベル作成システムＬＳは、一例として、名刺として又は名刺の代わりに用いられる印字ラベルＬ（社員の氏名、会社名、部署名、肩書、会社住所、電話番号等が印字されている。後述の図７参照）を作成する場合の実施形態である。
【００３３】
図１において、印字ラベル作成システムＬＳは、搬送されるラベルテープ３０３（後述の図２参照）に対し所望の印字を行い、印字ラベルＬを作成するラベル作成装置３００と、リーダ２００（情報読み取り装置）とを有している。
【００３４】
リーダ２００は、無線タグＴに設けられた無線タグ回路素子Ｔｏ（詳細は後述の図４参照）に対しアンテナ２０３（装置アンテナ）を介して情報読み取りが可能（さらに情報書き込みを可能としてもよい）となっている。また、リーダ２００には、所定の表示（後述）を行うための表示部２０１（表示手段）とを備えている。
【００３５】
ここで、上記ラベル作成装置３００とリーダ２００は、この例ではＵＳＢケーブルからなるケーブル部材２を介して情報送受信可能に接続されており、リーダ２００は、アンテナ２０３を介して読み取った情報（印字用データ。詳細は後述）に対応して印字用駆動データ（詳細は後述）を生成し、この印字駆動データがケーブル部材２を介しラベル作成装置３００へ送信されることで、ラベル作成装置３００で印字用データに対応する印字が実行され、印字ラベルＬが生成されるようになっている。
【００３６】
このとき、ケーブル部材２（第１ケーブル接続手段）は、図１中の拡大図に示すように、ラベル作成装置３００をターゲット側として接続するための第１コネクタ２Ｔ（いわゆるシリーズＢプラグであるＵＳＢコネクタ）と、リーダ２００をホスト側として接続するための第２コネクタ２Ｈ（いわゆるシリーズＡプラグであるＵＳＢコネクタ）と、これら第１コネクタ２Ｔ及び第２コネクタ２Ｈの間に配設されるケーブル本体２Ｍとを備えている。
【００３７】
なお、ケーブル部材２をリーダ２００側と一体に構成してもよい。この場合、ケーブル部材２は第２コネクタ２Ｈが省略されてリーダ２００と一体構造となり、その先端側に設けた第１コネクタ２Ｔがラベル作成装置３００に着脱可能に取り付けられる。逆にケーブル部材２をラベル作成装置３００側に一体に構成してもよい。この場合は、ケーブル部材２は第１コネクタ２Ｔが省略されてラベル作成装置３００と一体構造となり、その先端側に設けた第２コネクタ２Ｈがリーダ２００に着脱可能に取り付けられる。いずれの場合も、ケーブル部材は、ラベル作成装置３００をターゲットとして接続することとなる。
【００３８】
また、本実施形態の特徴として、１つのリーダ２００に接続可能なラベル作成装置３００は、特定の機体や特定の機種に限られない。すなわち、リーダ２００にはラベル作成装置３００の機種等を認識する機能があり、上記認識結果に応じ、当該ラベル作成装置３００に対応した駆動アプリケーション（いわゆるドライバ）とともに、上記印字駆動データをラベル作成装置３００へと出力する（詳細は後述）。
【００３９】
図２は、印字ラベル作成システムＬＳの機能構成を表す機能ブロック図である。
【００４０】
図２において、上記無線タグＴに備えられた無線タグ回路素子Ｔｏは、情報を記憶するＩＣ回路部１５０と情報を送受信するタグアンテナ１５１とを備えている。
【００４１】
リーダ２００は、上記無線タグ回路素子Ｔｏに対し無線通信を介し情報送受信を行うための上記アンテナ２０３と、このアンテナ２０３を介して無線タグ回路素子Ｔｏに対し情報読み取りを行い、ＩＣ回路部１５０に記憶された情報を取得する高周波回路２０４と、ラベル作成装置３００との間で上記ケーブル部材２を介し情報通信（シリアル通信等）を行うためのインターフェース２０５と、上記表示部２０１と、不揮発性記憶手段であるＥＥＰＲＯＭ２０７（データ記憶手段、アプリケーション格納手段）と、リーダ２００全体の動作を制御する制御回路２０８とを有している。
【００４２】
制御回路２０８は、無線タグＴの無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０から読み出された信号を処理して情報を読み出すと共に無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０へアクセスするための各種コマンドを生成する。
【００４３】
ＥＥＰＲＯＭ２０７には、上記のようにして無線タグ回路素子Ｔｏから読み取られた情報（印字用データ等。詳細は後述）が一時的に格納される。この格納された情報のうち印字用データは再び読み出され、制御回路２０８の後述する変換機能により所定の変換が実行されることで、印字駆動データが生成される（後述）。また、このＥＥＰＲＯＭ２０７には、予め、少なくとも１種類のラベル作成装置３００に対応した、少なくとも１種類の駆動アプリケーション（いわゆるドライバ）が記憶されている。これら駆動アプリケーションは、リーダ２００による前述のラベル作成装置３００の機種認識結果に適合するものが選択（特定）され、制御回路２０８により上記印字駆動データとともにラベル作成装置３００へと出力される。
【００４４】
ラベル作成装置３００は、ラベルテープ３０３（なお、ラベルテープ３０３にカバーフィルムのような被印字媒体を貼り合わせたものでもよい）を、巻回したラベルテープロール３０４（本来は渦巻であるが簡略化して同心円で図示している）と、上記リーダ２００から入力した印字駆動データに基づき、上記ラベルテープロール３０４から繰り出されたラベルテープ３０３の対応する印字領域Ｓ（後述の図７参照）に、印字を行う印字ヘッド３０５（印字手段）と、ラベルテープ３０３を搬送するための搬送ローラ３０８（搬送手段）と、印字が終了したラベルテープ３０３を所定の長さに切断して前述の印字ラベルＬとするカッタ３０７と、上記リーダ２００及び後述の端末４００とケーブル部材２を介し情報通信を行うためのインターフェース３０９と、ラベル作成装置３００全体の動作制御を行う制御回路３１１とを有している。
【００４５】
なお、この例では、ラベル作成装置３００は、例えばテープ幅、テープ厚さ、テープ材質等のテープ属性が互いに異なる複数種類のラベルテープロール３０４を選択的に着脱可能となっており、印字ラベルＬも当該ラベルテープロール３０４のラベルテープ３０３に対応した上記テープ属性に基づいて形成される。またこのとき、ラベルテープロール３０４の装着時（あるいはラベルテープロール３０４を内包するカートリッジの装着時）に、いずれのラベルテープロール３０４等が装着されたか（すなわちいずれのテープ属性により印字ラベルＬが作成されるか）が図示しない検出手段（センサ）により検出される。そして、この検出結果に基づき、制御回路３１１が対応するテープ属性信号を生成しリーダ２００へ出力可能となっている（後述する図１１のステップＳ１７０参照）。なお、ラベル作成装置３００がある特定のテープ属性のラベルテープロール３０４しか装着できない場合には、当該ラベル作成装置３００の機種が何であるかに応じて一意的にテープ属性が決まることとなるので、この場合にも制御回路３１１が当該特定のテープ属性に対応したテープ属性信号を生成しリーダ２００に出力する。
【００４６】
なお、上記ではリーダ２００が高周波回路２０４を有する構成としたが、これに限られず、高周波回路２０４についてはラベル作成装置３００に設け、アンテナ２０３に対応する部分のみをリーダ２００として設ける構成でもよい。
【００４７】
図３は、上記リーダ２００の高周波回路２０４の詳細構成を表す機能ブロック図である。
【００４８】
図３において、高周波回路２０４は、アンテナ２０３を介し無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔｏに対して信号を送信する送信部１４２と、リーダアンテナ２０３により受信された無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波を入力する受信部１４３と、送受分離器１４４とから構成される。
【００４９】
送信部１４２は、無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０の無線タグ情報にアクセスするための質問波を生成するブロックである。すなわち、送信部１４２は、周波数の基準信号を出力する水晶振動子１４５Ａと、制御回路２０８の制御により水晶振動子１４５Ａの出力を分周／逓倍して所定周波数の搬送波を発生させるＰＬＬ（Ｐｈａｓｅ  Ｌｏｃｋｅｄ  Ｌｏｏｐ）１４５Ｂ及びＶＣＯ（Ｖｏｌｔａｇｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  Ｏｓｃｉｌｌａｔｏｒ）１４５Ｃと、上記制御回路２０８から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例では制御回路２０８からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路１４６（振幅変調の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路１４６により変調された変調波を増幅（この例では制御回路２０８からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率を決定される増幅）して所望の質問波を生成する可変送信アンプ１４７とを備えている。そして、上記発生される搬送波は、例えばＵＨＦ帯（又はマイクロ波帯、あるいは短波帯でもよい）の周波数を用いており、上記可変送信アンプ１４７の出力は、送受分離器１４４を介しアンテナ２０３に伝達されて無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０に供給される。なお、質問波は上記のように変調した信号（変調波）に限られず、単なる搬送波のみの場合もある。
【００５０】
受信部１４３は、アンテナ２０３で受信された無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波と上記搬送波とを乗算して復調するＩ相受信乗算回路１４８と、そのＩ相受信乗算回路１４８の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すためのＩ相バンドパスフィルタ１４９と、このＩ相バンドパスフィルタ１４９の出力を増幅するＩ相受信アンプ１６２と、このＩ相受信アンプ１６２の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換するＩ相リミッタ１６３と、上記アンテナ２０３で受信された無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波と上記搬送波が移相器１６７により位相を９０°遅らせた信号とを乗算するＱ相受信乗算回路１７２と、そのＱ相受信乗算回路１７２の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すためのＱ相バンドパスフィルタ１７３と、このＱ相バンドパスフィルタ１７３の出力を増幅するＱ相受信アンプ１７５と、このＱ相受信アンプ１７５の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換するＱ相リミッタ１７６とを備えている。そして、上記Ｉ相リミッタ１６３から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及びＱ相リミッタ１７６から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記制御回路２０８に入力されて処理される。
【００５１】
また、Ｉ相受信アンプ１６２及びＱ相受信アンプ１７５の出力は、強度検出手段としてのＲＳＳＩ（Ｒｅｃｅｉｖｅｄ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）回路１７８にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が制御回路２０８に入力される。これにより、無線タグ回路素子Ｔｏとの通信時における当該無線タグ回路素子Ｔｏからの信号の受信強度を検出することが可能となっている。
【００５２】
図４は、上記無線タグＴに備えられる無線タグ回路素子Ｔｏの機能的構成の一例を表す機能ブロック図である。
【００５３】
この図４において、無線タグ回路素子Ｔｏは、上述したようにリーダ２００のアンテナ２０３と非接触で信号の送受信を行う上記タグアンテナ１５１と、このタグアンテナ１５１に接続された上記ＩＣ回路部１５０とを有している。
【００５４】
ＩＣ回路部１５０は、タグアンテナ１５１により受信された質問波を整流する整流部１５２と、この整流部１５２により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５３と、上記タグアンテナ１５１により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部１５７に供給するクロック抽出部１５４と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５５と、上記タグアンテナ１５１に接続された変復調部１５６と、上記メモリ部１５５、クロック抽出部１５４、及び変復調部１５６等を介し上記無線タグ回路素子Ｔｏの作動を制御するための上記制御部１５７とを備えている。
【００５５】
変復調部１５６は、タグアンテナ１５１により受信された上記リーダ２００のアンテナ２０３からの質問波の復調を行い、また、上記制御部１５７からの返信信号を変調し、タグアンテナ１５１より応答波（タグＩＤを含む信号）として送信する。
【００５６】
クロック抽出部１５４は受信した信号からクロック成分を抽出し、当該クロック成分の周波数に対応したクロックを制御部１５７に供給する。
【００５７】
制御部１５７は、上記変復調部１５６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５５において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、この返信信号を上記変復調部１５６により上記タグアンテナ１５１から返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００５８】
図５は、上記無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０のメモリ部１５５の記憶内容の一例を概念的に表す図である。
【００５９】
図５において、メモリ部１５５には、タグ識別情報としてのタグＩＤと、ラベル作成装置３００に対しラベルテープ３０３に所望の印字を行って印字ラベルＬを作成するように指示するためのコマンドと、ラベルテープ３０３に印字される印字用データ（この例では前述のように名刺記載事項の内容）とが記憶されている。
【００６０】
なお、上記メモリ部１５５に記憶されたコマンド及び印字用データは、例えば、制御コードであるＥＳＣ／Ｐ：Ｅｐｓｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｃｏｄｅ  ｆｏｒ  Ｐｒｉｎｔｅｒと、上記社員氏名等を表す文字コードとが記憶されている。
【００６１】
このメモリ部１５５の社員氏名等と上記制御コードからなるコマンドとが読み出されると、リーダ２００の制御回路２０８が上記印字用データに対し所定の変換（後述の図６参照）を行って社員氏名等のテキストの印字駆動データを生成し、上記駆動アプリケーションとともにラベル作成装置３００へ送る。これにより、ラベル作成装置３００がラベル作成処理を実行し、これによって社員氏名等のテキストを印字した（名刺として機能可能な）印字ラベルＬが作成される（後述の図７参照）。
【００６２】
図６は、リーダ２００の制御回路２０８の上記データ変換機能に関する機能ブロック図である。
【００６３】
図６において、制御回路２０８は、上記ＥＳＣ／Ｐ形式で入力した文字コード（社員氏名等を表す）を、対応する印字ヘッド３０５の印字駆動データ（第１印字データ）に変換するデータ変換部（データ変換手段）２３０ａと、このデータ変換部２３０ａでの変換により生成された印字駆動データを、所定の記憶領域に展開して記憶する印字バッファ部（第１バッファメモリ）２３０ｂと、制御信号生成部２３０ｄとを有している。
【００６４】
印字バッファ部２３０ｂは、バッファ上に展開した上記印字駆動データを一時的に保管する。なお、この図６では、バッファ上の印字駆動データの一例として「Ａ」の一文字を展開した場合を示している。
【００６５】
制御信号生成部２３０ｄは、上記印字バッファ部２３０ｂの印字駆動データを読み取り、ラベル作成装置３００の印字ヘッド３０５の制御信号を生成する。そして生成した制御信号を、インターフェース２０５を介しラベル作成装置３００へ出力する。これにより、ラベル作成装置３００の印字ヘッド３０５が上記印字駆動データに対応するように通電され、ラベルテープ３０３の印字領域Ｓに対応するテキスト（この例では「Ａ」、前述の例では社員氏名等）が印刷されるようになっている。
【００６６】
図７は、上記のようにして作成された印字ラベルＬの一例を表す図であり、印字領域Ｓに、名刺記載事項として、社員の氏名「名古屋  和夫」、会社名「○○○工業株式会社」、部署名「△△△課」、肩書「主任」、会社住所、電話番号等が印字されている。すなわち、前述したように、無線タグ回路素子Ｔｏのメモリ部１５５にこれら名刺記載事項に対応する印字用データが記憶された無線タグＴをリーダ２００に読み取らせることで、ラベル作成装置３００で図示の名刺記載事項が印字された印字ラベルＬが作成される。
【００６７】
なお、図７に示す各記載事項のうち、一部の記載事項については、印字ラベルＬの作成の都度（内容を変えずに固定的に）印字するようにしてもよいし、ラベルテープ３０３に（ラベルテープロール３０４の状態で）予め印刷しておくようにしてもよい。
【００６８】
以上のような基本構成において、本実施形態の最大の特徴は、既に述べたように、リーダ２００が、ケーブル部材２を介し各種ラベル作成装置３００をターゲットとして着脱可能に接続されることと、接続時にはラベル作成装置３００の機種等を認識し、対応する駆動アプリケーション（ドライバ）と印字駆動データとをラベル作成装置３００に出力することにある。
【００６９】
ここで、上記駆動アプリケーションは、リーダ２００が各種のラベル作成装置３００に接続されることに対応して少なくとも１種類以上がＥＥＰＲＯＭ２０７に記憶されている。この駆動アプリケーションは、適宜の端末４００（アプリケーション端末。後述の図８参照）からインストールすることで、ラベル作成の前に事前に取得しておくことができる。
【００７０】
図８は、上記インストール時における、端末４００とリーダ２００とを接続した状態を概念的に表す説明図である。
【００７１】
図８において、リーダ２００と端末４００とは、この例ではＵＳＢケーブルからなるケーブル部材２′を介して情報送受信可能に接続されており、上述したように端末４００から適宜の駆動アプリケーションがリーダ２００へと出力されるようになっている。
【００７２】
このとき、ケーブル部材２′（第２ケーブル接続手段）は、上記ケーブル部材２と同様の構造（同一物を使用してもよい）であり、図８中の拡大図に示すように、リーダ２００をターゲット側として接続するための第１コネクタ２Ｔ′（いわゆるシリーズＢプラグであるＵＳＢコネクタ）と、端末４００をホスト側として接続するための第２コネクタ２Ｈ′（いわゆるシリーズＡプラグであるＵＳＢコネクタ）と、これら第１コネクタ２Ｔ′及び第２コネクタ２Ｈ′の間に配設されるケーブル本体２Ｍ′とを備えている。
【００７３】
なお、ケーブル部材２′が端末４００側と一体に構成されていてもよい。この場合、ケーブル部材２′は第２コネクタ２Ｈ′が省略されて端末４００と一体構造となり、その先端側に設けた第１コネクタ２Ｔ′がリーダ２００に着脱可能に取り付けられる。逆にケーブル部材２′をリーダ２００側に一体に構成してもよい。この場合は、ケーブル部材２′は第１コネクタ２Ｔ′が省略されてリーダ２００と一体構造となり、その先端側に設けた第２コネクタ２Ｈ′が端末４００に着脱可能に取り付けられる。いずれの場合も、ケーブル部材は、端末４００をホストとして接続することとなる。
【００７４】
図９は、上記のようにして端末４００からインストールされ上記ＥＥＰＲＯＭ２０７に格納された駆動アプリケーションのリストを表す図である。図９において、この例では、ＥＥＰＲＯＭ２０７には、アプリケーションＮＯ．１〜５までの５つが、適用可能機種と対応付けた形（なお、１アプリケーション１機種とは限らず、１アプリケーションに複数機種が対応する場合もある）で格納可能となっている。図示の例では、アプリケーションＮＯ．１として名称「ＳＩＳＴＥＲ−Ａ○○△△」の駆動アプリケーション（対応機種「Ｓ−Ｐ４５００」のもの）が格納され、アプリケーションＮＯ．２として名称「ＤＡＮＯＮ−××○○○」の駆動アプリケーション（対応機種「ＤＰ−５００ＰＣ」のもの）が格納され、アプリケーションＮＯ．３として名称「ＡＢＳＯＮ−□□□」の駆動アプリケーション（対応機種「６０００−２０ＡＰ」のもの）が格納されている。なお、残り２つのアプリケーションＮＯ．４及びＮＯ．５は、未格納となっている。
【００７５】
以上のような駆動アプリケーション格納状態により、少なくとも、ラベル作成装置３００としての３つの機種に対応可能となる。すなわち、ケーブル部材２を介し機種「Ｓ−Ｐ４５００」が接続された場合には、これに対応してアプリケーションＮＯ．１の駆動アプリケーション「ＳＩＳＴＥＲ−Ａ○○△△」を印字用データとともに出力する。同様に、ケーブル部材２を介し「ＤＰ−５００ＰＣ」が接続された場合には、これに対応してアプリケーションＮＯ．２の駆動アプリーション「ＤＡＮＯＮ−××○○○」を印字用データとともに出力する。さらに同様に、ケーブル部材２を介し「６０００−２０ＡＰ」が接続された場合には、これに対応してアプリケーションＮＯ．３の駆動アプリケーション「ＡＢＳＯＮ−□□□」を印字用データとともに出力する。
【００７６】
以上説明した構成による各動作を実行するための制御手順を、以下、図１０、図１１、図１２、及び図１３により説明する。
【００７７】
図１０は、リーダ２００の制御回路２０８が実行する制御手順のうち、読み取り対象の無線タグＴから上記印字用データを取得する際の制御内容を表すフローチャートである。なお、前述したようにケーブル部材２は少なくともリーダ２００とラベル作成装置３００とが分離可能な構成となっていることから、この無線タグＴからの読み取りは、例えば（ラベル作成装置３００と非接続状態の）リーダ２００単体の状態にて実行される。
【００７８】
まず、ステップＳ３１０において、高周波回路２０４で、無線タグＴの無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０に記憶された情報を読み取るためのタグ読み取り信号を生成して、アンテナ２０３を介し通信範囲内に存在する無線タグ回路素子Ｔｏに送信し、返信を促す。
【００７９】
その後、ステップＳ３２０で、上記タグ読み取り信号に対応し無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔｏから送信（返信）されたリプライ（応答）信号を、アンテナ２０３を介し受信する。
【００８０】
そして、ステップＳ３３０において、上記受信したリプライ信号より、無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０のメモリ部１５５に記憶されていたタグＩＤ、コマンド、及び印字用データを抽出して取得する（情報取得手段としての機能）。なおこのとき取得された印字用データの内容は、表示部２１０において表示される。また、この抽出及び情報取得はラベル作成装置３００の制御回路３１１側で行う（すなわちリーダ２００からラベル作成装置３００側へは受信した情報をすべて転送する）ようにしてもよい。
【００８１】
その後、ステップＳ３３１で、上記取得したタグＩＤ、コマンド、及び印字用データを上記ＥＥＰＲＯＭ２０７に格納する。なお、複数の無線タグＴより情報取得を行う場合には、ステップＳ３２０において複数の無線タグＴからのリプライ信号を受信し、ステップＳ３３０でそれら複数の無線タグ回路素子Ｔｏそれぞれに対応したタグＩＤ、コマンド、及び印字用データを抽出して取得し、それらを順次ＥＥＰＲＯＭ２０７に格納すればよい。あるいは、ステップＳ３１０→ステップＳ３２０→ステップＳ３３０→ステップＳ３３１を複数回繰り返し、各回で１つ（又は複数）の無線タグ回路素子Ｔｏに対応したタグＩＤ、コマンド、及び印字用データを取得し、順次ＥＥＰＲＯＭ２０７に格納するようにしてもよい。なお、ＥＥＰＲＯＭ２０７に限られず、例えばリーダ２００が自己電源を備えているような場合は、揮発性の記憶手段に記憶してもよい。上記ステップＳ３３１が完了すると、このフローを終了する。
【００８２】
なお、以上の各手順は、リーダ２００内に制御回路２０８を設けず、ラベル作成装置３００の制御回路３１１の制御によって各手順に対応する動作をリーダ２００に行わせるようにしてもよい。
【００８３】
図１１は、リーダ２００の制御回路２０８が実行する制御手順のうち、上記１１Ａのフローにおいて既に取得されＥＥＰＲＯＭ２０７に格納済みの印字用データに基づき上記印字駆動データを生成し、駆動アプリケーションとともにラベル作成装置３００へ出力する際の制御内容を表すフローチャートである。なお、上記同様、リーダ２００内に制御回路２０８を設けず、ラベル作成装置３００の制御回路３１１の制御によって下記の各手順に対応する動作を行わせるようにしてもよい。
【００８４】
まず、ステップＳ１１０において、ケーブル部材２を介し、ラベル作成装置３００が接続されたか否かを判定する。ラベル作成装置３００が接続されていなければ判定が満たされずループ待機し、ラベル作成装置３００が接続された場合には、判定が満たされてステップＳ１２０に移る。
【００８５】
ステップＳ１２０では、ラベル作成装置３００に対し、機種の問い合わせ信号を出力する。
【００８６】
その後、ステップＳ１３０に移り、上記ステップＳ１２０で出力した機種問い合わせ信号に対する応答信号が入力されたか否かを判定する。応答信号が入力されない間は判定が満たされずループ待機し、応答信号が入力された場合には判定が満たされ、応答信号の内容に応じて当該機種（前述の例での「Ｓ−Ｐ４５００」、「ＤＰ−５００ＰＣ」、「６０００−２０ＡＰ」等）を認識する（装置認識手段としての機能）。その後、次のステップＳ１４０に移る。
【００８７】
ステップＳ１４０では、ステップＳ１３０で認識した機種が（又はその機種に適合可能な駆動アプリケーションが）ＥＥＰＲＯＭ２０７に格納されたリスト（前述の図９参照）中に存在するか否かを判定する。リスト中に存在しなければ判定が満たされずステップＳ１９５に移って表示部２０１に所定のエラー表示（あるいは「適合するドライバがありません。新たにインストールしてください」等の駆動アプリケーションの新規取得を促すメッセージ表示でもよい）を行った後、フローを終了する。一方、リスト中に存在した場合には、ステップＳ１４０の判定が満たされ、ステップＳ１５０に移る。
【００８８】
ステップＳ１５０では、ステップＳ１３０で認識したラベル作成装置３００の機種に適合した駆動アプリケーションを選択する（アプリケーション選択手段としての機能）。
【００８９】
その後、ステップＳ１５５において、前述のステップＳ３３１でＥＥＰＲＯＭ２０７に格納した印字用データを読み出す。そして、上記ステップＳ１３０で認識したラベル作成装置３００の機種に対応させて、上記データ変換部２３０ａの機能（図６参照）によりデータ変換（ＥＳＣ／Ｐ形式の文字コード→テキストデータ）を行い、ラベル作成装置３００でのラベルテープ３０３への印字内容に対応した上記印字駆動データ（第１印字データ）を生成する。
【００９０】
その後、ステップＳ１６０で、ラベル作成装置３００に対し、装着されているラベルテープロール３０４のラベルテープ３０３の幅を問い合わせるためのテープ幅問い合わせ信号を出力する。
【００９１】
そして、ステップＳ１７０に移り、上記ステップＳ１６０で出力したテープ幅問い合わせ信号に対する応答信号が入力されたか否かを判定する。応答信号が入力されない間は判定が満たされずループ待機し、応答信号が入力された場合には、判定が満たされ、応答信号の内容に応じて当該テープ属性を認識する（＝属性取得手段としての機能）。その後、ステップＳ１８０に移る。
【００９２】
ステップＳ１８０では、上記ステップＳ１７０で取得され認識されたテープ属性に応じて、上記ステップＳ１５５で生成された印字駆動データを、上記テープ属性（例えばテープ幅等）に合わせて、適合化させる加工を行う。具体的には、例えばテープ幅に合わせて、印字用データの印字のフォントを大・小変化させたり文字飾りを付加・除去したり等を行う。なお、テープ属性に対し特に加工の必要がなければ、加工は行わなくてもよい（以下、同様）。
【００９３】
その後、ステップＳ１９０にて、上記ステップＳ１９０で適合化された印字用データをラベル作成装置３００に転送し（＝印字データ転送手段としての機能）、このフローを終了する。
【００９４】
図１２は、上記図１０のフローに対応し、リーダ２００とケーブル部材２を介し接続された状態でラベル作成装置３００の制御回路３１１によって実行される制御内容を表すフローチャートである。
【００９５】
まず、ステップＳ３３４で、上記ステップＳ３３１においてリーダ２００から転送された印字駆動データ及び駆動アプリケーションが、ケーブル部材２を介して入力されたか否かを判定する。リーダ２００から上記印字駆動データ及び駆動アプリケーションが入力されていなければ判定が満たされずループ待機する。一方、リーダ２００から上記印字駆動データ及び駆動アプリケーションが転送さ入力された場合には、判定が満たされてステップＳ４００に移る。
【００９６】
ステップＳ４００では、上記ステップＳ３３４で入力した印字駆動データに基づきラベル作成処理を実行し（詳細内容は後述の図１３参照）、上記生成した印字駆動データによりラベルテープ３０３に対し上記社員氏名等の印字を行い、印字ラベルＬを作成する。その後、このフローを終了する。
【００９７】
図１３は、ラベル作成装置３００の制御回路３１１が実行する上記ステップＳ４００のラベル作成処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【００９８】
まずステップＳ４１０において、搬送ローラ３０８を駆動する搬送用モータ（図示せず）に制御信号を出力し、その駆動力によってラベルテープロール３０４からラベルテープ３０３を繰り出す。
【００９９】
その後、ステップＳ４２０で、ラベルテープ３０３が所定量だけ搬送されたか否かを判定する。この所定量とは、例えば印字ヘッド３０５がラベルテープ３０３の印字領域Ｓの先端にほぼ対向する位置に到達するだけの搬送距離である。この搬送距離判定は、例えばラベルテープ３０３に設けたマーキングを公知のテープセンサ（不図示）で検出することにより行えば足りる。判定が満たされたらステップＳ４３０に移る。
【０１００】
ステップＳ４３０では、リーダ２００より入力された前述の印字駆動信号により印字ヘッド３０５を駆動し、ラベルテープ３０３の印字領域Ｓへ、上記図１２のステップＳ３３５で生成した印字データの印字を開始する。
【０１０１】
ステップＳ４４０では、ラベルテープ３０３に対する印字データの印字がすべて完了しているかどうかを確認した後、ステップＳ４５０へ移る。
【０１０２】
ステップＳ４５０では、ラベルテープ３０３がさらに所定量（例えば、印字領域Ｓのすべてがカッタ３０７を所定の長さ（余白量）分越えるだけの搬送距離）だけ搬送されたかどうかを判定する。このときの搬送距離判定も例えば上記ステップＳ４２０と同様にすれば足りる。判定が満たされると、ステップＳ４６０に移る。
【０１０３】
ステップＳ４６０では、上記搬送用モータに制御信号を出力して搬送ローラ３０８の駆動を停止し、ラベルテープロール３０４からのラベルテープ３０３の繰り出し及び搬送を停止する。
【０１０４】
ステップＳ４７０では、ソレノイド駆動回路（図示せず）に制御信号を出力してカッタ用ソレノイド（図示せず）を駆動し、カッタ３０７によってラベルテープ３０３の切断を行う。前述したように、この時点で印字領域Ｓを含むラベルテープ３０３のすべてがカッタ３０７を十分に越えており、このカッタ３０７の切断によって、印字データの印字が行われた印字ラベルＬが生成される。
【０１０５】
ステップＳ４８０では、別途設けた排出用ローラ（図示せず）を駆動する排出用モータ（図示せず）に制御信号を出力し、上記ステップＳ４７０でラベル状に生成された印字ラベルＬをラベル作成装置３００の装置外へと排出する。なお、排出用モータがなくても手動操作で印字ラベルＬを装置外へ排出できる場合には、このステップＳ４８０を省略してもよい。以上により、本フローを終了する。
【０１０６】
以上説明したように、本実施形態の印字ラベル作成システムＬＳにおいては、ケーブル部材２を介し、リーダ２００とラベル作成装置３００とが接続・分離自在に構成されている。例えばリーダ２００単体の状態で、無線タグＴに対し情報読み取りを行い、印字ラベルＬを作成するための印字用データを読み取ってＥＥＰＲＯＭ２０７に記憶しておく（図１０のステップＳ３３１）。その後、ラベル作成にあたり、リーダ２００をケーブル部材２を介しラベル作成装置３００を接続すると、リーダ２００側でラベル作成装置の存在とともにその機種を認識する（図１１のステップＳ１４０）。そして、予めＥＥＰＲＯＭ２０７に記憶された駆動アプリケーションのうち上記認識した機種に適合した駆動アプリケーションが選択（特定）され、その駆動アプリケーションと、上記ＥＥＰＲＯＭ２０７の記憶内容に対応した印字駆動データとが、ラベル作成装置３００へ転送される（図１１のステップＳ１９０）。これにより、印字駆動データに対応した印字内容の印字がラベル作成装置３００において実行され、当該印字を備えた印字ラベルＬを作成することができる。
【０１０７】
以上のようにして、本実施形態においては、間にパソコンやその他の端末を介在させなくても、無線タグＴに対しリーダ２００単独で情報読み取りを行い、さらにそのリーダ２００をラベル作成時だけ一時的に（例えば共有の）ラベル作成装置３００へ接続するだけで、対応する印字ラベルＬを作成することができる。この結果、例えば、操作端末、情報読み取り装置、及びラベル作成装置等をネットワーク接続した、大がかりなシステムを固定的に構築する必要がなくなり、手軽かつ容易に所望の印字ラベルを作成することができる。
【０１０８】
またこのとき、複数の無線タグＴを対象とする場合でも、リーダ２００単体で各無線タグＴから印字用データを読みためておき、その後ケーブル部材２でラベル作成装置３００に接続することで、それら読みためた複数の印字用データに対応した印字ラベルを一括して作成できる効果もある。
【０１０９】
また、この場合、複数の無線タグＴの読み取り結果に対応した複数の印字駆動データを生成し、各ラベル作成装置３００に対し対応する印字駆動データをそれぞれ分配して出力するようにしても良い。これにより、複数の無線タグＴから読みためた複数の印字用データのうち、一部の印字用データに基づく印字駆動データをあるラベル作成装置３００へ転送し対応する印字ラベルＬを作成する一方、別の一部の印字用データに基づく印字駆動データは別のラベル作成装置３００へ転送して対応する印字ラベルＬを作成することができる。
【０１１０】
図１４は、このような場合を表す説明図であり、図示の例では、データＮｏ．１である名刺作成用の印字用データ「名古屋和夫」がＳＩＳＴＥＲ社の「Ｓ−Ｐ４５００」であるラベル作成装置３００に、対応する駆動アプリケーション「ＳＩＳＴＥＲ−Ａ○○△△」とともに出力される。また、データＮｏ．２である備品管理用の印字用データ「ロッカーＡ」はＤＡＮＯＮ社の「ＤＰ−５００ＰＣ」であるラベル作成装置３００に、対応する駆動アプリケーション「ＤＡＮＯＮ−××○○○」とともに出力され、データＮｏ．３である備品管理用の印字用データ「デスク（共用）」は上記同様にＤＡＮＯＮ社の「ＤＰ−５００ＰＣ」であるラベル作成装置３００に駆動アプリケーション「ＤＡＮＯＮ−××○○○」とともに出力される。
【０１１１】
この結果、複数種類のラベル作成装置（上記の例では２種類の機種「Ｓ−Ｐ４５００」「ＤＰ−５００ＰＣ」）にまたがって複数種類（上記の例では３種類の印字「名古屋和夫」「ロッカーＡ」「デスク（共用）」）の印字ラベルＬを作成する場合でも、無線タグＴからの情報読み取りは、共通の１つのリーダ２００を用いて一連の順序で行うことができ、操作者にとっての利便性が向上する。
【０１１２】
また、上記を応用すれば、１つの共通のラベル作成装置３００が複数種類の駆動アプリケーションに対応していた場合、複数の無線タグＴの読み取り結果としてＥＥＰＲＯＭ２０７に取得された印字用データに対応した印字駆動データを、互いに異なる別々の駆動アプリケーションを選択的に用いて、各駆動アプリケーションごとに分割して出力することもできる。例えば上記図１４の例では、ラベル作栄装置３００が、ＳＩＳＴＥＲ社の駆動アプリケーション「ＳＩＳＴＥＲ−Ａ○○△△」とＤＡＮＯＮ社の駆動アプリケーション「ＤＡＮＯＮ−××○○○」との両方に対応可能であった場合が考えられる。このようなラベル作成装置３００に接続されたリーダ２００において、印字用データ「名古屋和夫」「ロッカーＡ」「デスク（共用）」に基づく印字駆動データがそれぞれＥＥＰＲＯＭ２０７に記憶されているとき、「名古屋和夫」に対応する印字駆動データは駆動アプリケーション「ＳＩＳＴＥＲ−Ａ○○△△」とともに出力される一方、「ロッカーＡ」「デスク（共用）」に対応する印字駆動データは駆動アプリケーション「ＤＡＮＯＮ−××○○○」とともに出力される。
【０１１３】
すなわち、複数の無線タグＴからリーダ２００で読みためた複数の印字用データのうち、一部の印字用データに基づく印字駆動データについてはある駆動アプリケーションを用いてラベル作成装置３００で対応する印字ラベルＬを作成し、別の一部の印字用データに基づく印字駆動データについては別の駆動アプリケーションを用いて対応する印字ラベルＬを作成することができる。この結果、上記同様、複数種類の駆動アプリケーション（上記の例では２種類の「ＳＩＳＴＥＲ−Ａ○○△△」「ＤＡＮＯＮ−××○○○」）にまたがって複数種類の印字ラベルＬを作成する場合でも、１つのリーダ２９９から１つのラベル作成装置３００へ、駆動アプリケーションごとに印字駆動データを分割する形で（駆動アプリケーションが同一ならば分割する必要がないため）出力を行うことができ、操作者にとっての利便性が向上する。
【０１１４】
また、本実施形態では特に、無線タグＴからの情報読み取り時に、操作者は、情報読み取り結果を表示部２０１で視覚的に認識することができるので、ラベル作成装置３００への接続後に作成される印字ラベルＬの印字態様を確認することができる。
【０１１５】
また、本実施形態では特に、ＥＥＰＲＯＭ２０７に予め複数種類の駆動アプリケーションを格納しておき、ラベル作成装置３００の認識結果に応じて駆動アプリケーションを選択して用いる。これにより、ラベル作成装置３００の機種や種類に確実に適合させて、送信エラーやデータ化け等のない、信頼性の高い印字ラベルＬの作成を行うことができる。このとき、予めケーブル部材２′を用いて端末４００に接続して駆動アプリケーションを取得し、ＥＥＰＲＯＭ２０７に格納するようにしておくことにより、複数種類のラベル作成装置３００に選択的に接続して印字ラベル作成Ｌを行う場合でも、それに備えて予めそれぞれ適合する複数種類の駆動アプリケーションを容易かつ手軽に端末４００より格納しておくことができ、利便性が向上する。
【０１１６】
また、本実施形態では特に、ラベル作成装置３００の機種やラベルテープ３０３の幅や厚さやテープ種類等に適合するように、リーダ２００で印字用データを加工し印字駆動データを生成する（ステップＳ１８０）。これにより、例えばかすれや文字切れのない品質のよい印字ラベルＬを作成することができる。
【０１１７】
また、本実施形態では特に、無線タグＴに記憶する印字用データは、文字コードと制御コードからなるデータである。そして、これを読み取った後に制御回路２０８のデータ変換部２３０ａで変換し、ラベル作成装置３００の印字ヘッド３０５を駆動する印字駆動データを生成する。リーダ２００側でこのようなデータ変換を行ってからラベル作成装置３００へ送る構成とすることにより、無線タグＴは比較的バイト数の少ないデータを記憶すれば足りるので、ＩＣ回路部１５０の記憶可能容量を小さくすることができる。
【０１１８】
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で変形が可能である。以下、そのような変形例を説明する。
【０１１９】
（１）ビットマップデータを用いる場合
すなわち、図６を用いて説明したデータ形式に代えて、例えば「初期化部」、「グラフィックモード選択部」「ラスタグラフィックス転送部」「印字指令部」からなる制御コードとビットマップデータ（ラスタグラフィックス転送部に含まれている）とからなるビットマップ形式の印字用データ（第２印字データ）を用い、これを無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔｏに記憶させるようにしてもよい。この場合も、アンテナ２１３を介し無線タグ回路素子Ｔｏから読み取られた上記ビットマップ形式の印字用データは、ＥＥＰＲＯＭ２０７に格納される。
【０１２０】
図１５は、本変形例におけるリーダ２００の制御回路２０８の機能ブロック図である。
【０１２１】
この図１５に示すように、本変形例の制御回路２０８では、図６におけるデータ変換部３０ａが省略されている。すなわち、ラベル作成時において、上記実施形態と同様、上記ビットマップ形式の印字用データがＥＥＰＲＯＭ２０７から読み出され、そのうちビットマップデータ（第２印字データ）が印字バッファ部（第２バッファメモリ）２３０ｃの所定の記憶領域に展開されて記憶される。
【０１２２】
印字バッファ部３０ｃは、入力されたデータをバッファ上に展開し、一時的に保管する。なお、この図１５でも、前述と同様、バッファ上のデータの一例として「Ａ」の一文字を展開した場合を示している。
【０１２３】
制御信号生成部２３０ｄは、図６と同様、上記印字バッファ部２３０ｃのデータを読み取り、ラベル作成装置３００の印字ヘッド３０５の制御信号を生成する。そして生成した制御信号を、（上記駆動アプリケーションとともに）インターフェース２０５を介しラベル作成装置３００の印字ヘッド３０５へ出力する。これにより、印字ヘッド３０５が上記ビットマップデータに対応するように通電され、ラベルテープ３０３の印字領域Ｓに対応するテキスト（この例では「Ａ」、前述の例では社員氏名等）が印刷されるようになっている。
【０１２４】
本変形例においては、無線タグＴに記憶されリーダ２００で読み取られる印字用データが、ビットマップデータと制御コードから構成されている。すなわち、パソコンやデジタルカメラ等の各種用途において広く汎用されているビットマップデータを、そのまま印字データとして無線タグ回路素子Ｔｏに記憶させて用いることができる。この結果、無線タグ回路素子Ｔｏに記憶させる際に予め特定のデータ形式に変換する必要がなく、利便性を向上することができる。
【０１２５】
（２）その他
また、以上においては、印字の終了したラベルテープ３０３をカッタ３０７で切断して印字ラベルＬを作成した場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、ラベルに対応した所定の大きさに予め分離されたラベル台紙（いわゆるダイカットラベル）がロールから繰り出されるテープ上に連続配置されているような場合には、カッタ３０７で切断しなくても、テープが排出口から排出されてきた後にラベル台紙のみをテープから剥がして印字ラベルＬを作成しても良く、本発明はこのようなものに対しても適用できる。
【０１２６】
また、以上においては、ラベルテープ３０３に備えられた被印字テープ層に印字を行う方式（貼りあわせを行わないタイプ）に本発明を適用した場合を例にとって説明したが、これに限られず、ラベルテープ３０３とは別の被印字媒体に印字を行ってこれらを貼り合わせる方式に本発明を適用してもよい。
【０１２７】
さらに、以上は、テープがリール部材の周りに巻回されてロールを構成し、そのロールからラベルテープ３０３が繰り出される場合を例にとって説明したが、これに限られない。例えば、長尺平紙状あるいは短冊状のテープやシート（ロールに巻回されたテープを繰り出した後に適宜の長さに切断して形成したものを含む）を、所定の収納部にスタックして（例えばトレイ状のものに平積み積層して）カートリッジ化し、このカートリッジをラベル作成装置３００側のカートリッジホルダに装着して、上記収納部から移送、搬送して印字を行い印字ラベルＬを作成するようにしてもよい。またラベルテープロール３０４を回転可能に収納したカートリッジをカートリッジホルダに装着して用いてもよい。
【０１２８】
さらには上記ロールを直接ラベル作成装置３００側に着脱可能に装着する構成や、長尺平紙状あるいは短冊状のテープやシートをラベル作成装置３００外より１枚ずつ所定のフィーダ機構によって移送しラベル作成装置３００内へ供給する構成も考えられる。これらの場合も同様の効果を得る。
【０１２９】
なお、以上において、各図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【０１３０】
また、各図に示すフローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。
【０１３１】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１３２】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本実施形態の印字ラベル作成システムの全体構成を表す概念的に表す説明図である。
【図２】印字ラベル作成システムの機能構成を表す機能ブロック図である。
【図３】リーダの高周波回路の詳細構成を表す機能ブロック図である。
【図４】無線タグに備えられる無線タグ回路素子の機能的構成の一例を表す機能ブロック図である。
【図５】無線タグ回路素子のＩＣ回路部のメモリ部の記憶内容の一例を概念的に表す図である。
【図６】リーダの制御回路のデータ変換機能に関する機能ブロック図である。
【図７】作成される印字ラベルの一例を表す図である。
【図８】端末とリーダとを接続した状態を概念的に表すシステム構成図である。
【図９】ＥＥＰＲＯＭに格納されている駆動アプリケーションのリストを表す図である。
【図１０】リーダの制御回路が実行する制御手順のうち、読み取り対象の無線タグから印字用データを取得する際の制御内容を表すフローチャートである。
【図１１】リーダの制御回路が実行する制御手順のうち、印字用データに基づき印字駆動データを生成し、駆動アプリケーションとともにラベル作成装置へ出力する際の制御内容を表すフローチャートである。
【図１２】リーダとケーブル部材を介し接続された状態でラベル作成装置の制御回路によって実行される制御内容を表すフローチャートである。
【図１３】ステップＳ４００の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１４】各ラベル作成装置に対し対応する印字駆動データをそれぞれ分配して出力する場合を説明する説明図である。
【図１５】ビットマップデータを用いる変形例におけるリーダの制御回路の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【０１３４】
２            ケーブル部材（第１ケーブル接続手段）
２’          ケーブル部材（第２ケーブル接続手段）
１５０            ＩＣ回路部
１５１            タグアンテナ
２００            リーダ（情報読み取り装置）
２０１            表示部（表示手段）
２０３            アンテナ（装置アンテナ）
２０４            高周波回路
２０７            ＥＥＰＲＯＭ（データ記憶手段、アプリケーション格納手段）
２０８            制御回路          
２３０ａ          データ変換部（データ変換手段）
２３０ｂ          印字バッファ部（第１バッファメモリ）
２３０ｃ          印字バッファ部（第２バッファメモリ）
３００            ラベル作成装置
３０３            ラベルテープ
３０５            印字ヘッド（印字手段）
３０８            搬送ローラ（搬送手段）
３１１            制御回路
Ｌ                印字ラベル
ＬＳ              印字ラベル作成システム
Ｔｏ              無線タグ回路素子
Ｔ                無線タグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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