(57)【要約】      （修正有）【課題】多様な組み合わせを実現することができ、かつ、組み合わせを視覚的に記憶することが容易な電子鍵の提供。【解決手段】無線通信手段３、電源および一意の識別子を有する複数の子機装置１と、子機装置１との通信が可能な無線通信手段４および判定部を有する親機装置２と、を備えた電子鍵であって、各子機装置１は、端子が設けられた凸部または端子が設けられた凹部のいずれかを少なくとも有し、当該凸部または当該凹部を他の子機装置１の凹部または凸部に嵌着することができ、親機装置２は、一の子機装置１の端子に接続される他の子機装置１の端子を順次特定することにより複数の子機装置１の組み合わせ情報を取得することができ、親機装置２に解錠鍵として登録された複数の子機装置１の組み合わせ情報と取得した複数の子機装置１の組み合わせ情報とが一致する場合に、解錠指令を発信する。【選択図】図１
2010231712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信手段（３）、電源（５）および一意の識別子を有する複数の子機装置と、  子機装置との通信が可能な無線通信手段（４）および判定部を有する親機装置と、を備えた電子鍵であって、  各子機装置は、端子が設けられた凸部または端子が設けられた凹部のいずれかを少なくとも有し、当該凸部または当該凹部を他の子機装置の凹部または凸部に嵌着することができ、  親機装置は、一の子機装置の端子に接続される他の子機装置の端子を順次特定することにより複数の子機装置の組み合わせ情報を取得することができ、親機装置に解錠鍵として登録された複数の子機装置の組み合わせ情報と取得した複数の子機装置の組み合わせ情報とが一致する場合に、解錠指令を発信することを特徴とする電子鍵。
【請求項２】
偶数個の凸部および偶数個の凹部が対向する面に規則的に配置された略立方体形状または略直方体形状の子機装置を含む請求項１の電子鍵。
【請求項３】
面の中心に対して対照的に配置された４個の凸部と、凸部と対向する面の中心に対して対照的に配置された４個の凹部とを有する略立方体形状の子機装置を含む請求項２の電子鍵。
【請求項４】
子機装置が、複数の異なる色に着色されている請求項１ないし３のいずれかの電子鍵。
【請求項５】
子機装置が、自己の色情報を他の子機装置または親機装置に送信することができる請求項４の電子鍵。
【請求項６】
親機装置の判定部が、複数の子機装置の組み合わせ情報が解錠鍵と一致するかを判定する際に、当該組み合わせ情報と解錠鍵との相違が、子機装置の識別子および色情報のみである場合には、当該組み合わせ情報と解錠鍵が一致すると判定する請求項４または５の電子鍵。
【請求項７】
子機装置が、自己の形状情報を他の子機装置または親機装置に送信することができる請求項１ないし６のいずれかの電子鍵。
【請求項８】
子機装置が、複数の子機装置を相互に接続したままの状態で一の子機装置を充電装置に設置することにより、相互に接続された全ての子機装置を充電することができるように構成される請求項１ないし７のいずれかの電子鍵。
【請求項９】
親機装置がパーソナルコンピュータと無線または有線接続可能である請求項１ないし８のいずれかの電子鍵。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータのセキュリティー対策等に利用可能な電子鍵に関し、例えば、凹凸を有する組み合わせ可能な物体と無線チップを用いた電子鍵に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、物体の姿勢または動作を秘密鍵とし秘密情報を記憶する装置が知られており、例えば下記のものがある。  特許文献１には、秘密情報を物体の姿勢を秘密鍵として物体から離隔したステーションに記憶する装置であって、２つ以上の物体が、それぞれ姿勢センサーと該姿勢センサー出力を遠隔送信する手段を具備し、離隔ステーションが、前記姿勢センサー出力の遠隔送信信号の受信手段、および前記２つ以上の物体の姿勢センサー出力範囲データを２つ以上組み合わせたデータセットを秘密鍵として記憶する第一記憶手段、および秘密情報を前記秘密鍵に対応して記憶する第二記憶手段、および前記受信手段が２つ以上の物体から受信した姿勢センサー出力データの組み合わせが前記秘密鍵に合致する場合に、該秘密鍵に対応して記憶した第二記憶手段 の秘密情報を出力する手段、またはおよび該秘密鍵に対応して記憶した第二記憶手段の秘密情報を送信する送信手段を具備する、物体の姿勢を秘密鍵として秘密情報を記憶する装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４１１９９３１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の物体の姿勢を秘密鍵として秘密情報を記憶する装置は、センサー付き電子タグを応用しセンサー出力の遠隔送信を行う装置である。しかし、直方体等の簡易な形状の物体の姿勢を秘密鍵とした場合、記憶することができる情報量は少なく、部外者に簡単に解錠されてしまうおそれがある。物体の形状を複雑なものとし、多くの姿勢が取れるようにすることもできるが、物体の姿勢がわずかにずれていたり傾いていたりすると解錠できない可能性があり、また利用者が文字情報を組み合わせることなく複雑な物体の姿勢を正確に覚えることは困難である。また、電子タグの利用は、遠隔情報送信の距離的制限があるため使いづらいという問題もある。  そこで、本発明は、多様な組み合わせを実現することができ、かつ、組み合わせを視覚的に記憶することが容易な電子鍵を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
様々な組み合わせを楽しむ玩具として、相互にはめあわせることができるブロック玩具がある。発明者は、多様な色を持つブロック玩具の組み合せであれば、多様な組み合わせが可能であり、しかも形状と配色から利用者本人が覚えることが容易であると考えた。そこで、ブロック玩具のような物体を組み合わせることで様々なパスワードを記憶することのできないかと考え、本発明を創作した。  
【０００６】
本発明は、以下の技術手段から構成される。［１］無線通信手段（３）、電源（５）および一意の識別子を有する複数の子機装置と、子機装置との通信が可能な無線通信手段（４）および判定部を有する親機装置と、を備えた電子鍵であって、各子機装置は、端子が設けられた凸部または端子が設けられた凹部のいずれかを少なくとも有し、当該凸部または当該凹部を他の子機装置の凹部または凸部に嵌着することができ、親機装置は、一の子機装置の端子に接続される他の子機装置の端子を順次特定することにより複数の子機装置の組み合わせ情報を取得することができ、親機装置に解錠鍵として登録された複数の子機装置の組み合わせ情報と取得した複数の子機装置の組み合わせ情報とが一致する場合に、解錠指令を発信することを特徴とする電子鍵。［２］偶数個の凸部および偶数個の凹部が対向する面に規則的に配置された略立方体形状または略直方体形状の子機装置を含む［１］の電子鍵。［３］面の中心に対して対照的に配置された４個の凸部と、凸部と対向する面の中心に対して対照的に配置された４個の凹部とを有する略立方体形状の子機装置を含む［２］の電子鍵。［４］子機装置が、複数の異なる色に着色されている［１］ないし［３］のいずれかの電子鍵。［５］子機装置が、自己の色情報を他の子機装置または親機装置に送信することができる［４］の電子鍵。［６］親機装置の判定部が、複数の子機装置の組み合わせ情報が解錠鍵と一致するかを判定する際に、当該組み合わせ情報と解錠鍵との相違が、子機装置の識別子および色情報のみである場合には、当該組み合わせ情報と解錠鍵が一致すると判定する［４］または［５］の電子鍵。［７］子機装置が、自己の形状情報を他の子機装置または親機装置に送信することができる［１］ないし［６］のいずれかの電子鍵。［８］子機装置が、複数の子機装置を相互に接続したままの状態で一の子機装置を充電装置に設置することにより、相互に接続された全ての子機装置を充電することができるように構成される［１］ないし［７］のいずれかの電子鍵。［９］親機装置がパーソナルコンピュータと無線または有線接続可能である［１］ないし［８］のいずれかの電子鍵。  
【０００７】
上記［１］〜［９］の技術手段について補足の説明を行う。  子機装置は形状に制約されることなく様々な形状のものを用いることができ、図１中にある立方体に限定されず、直方体、球体、円錐などの形状としてもよい。子機装置は無線通信機器が識別することができる範囲であれば何個であってもよい。各子機装置は、相補的結合手段を有する。例えば、子機装置に凸部および凹部を形成し、接続端子を各子機装置の凸部と凹部に取り付け、凸部に設置した接続端子を出力端子、凹部に設置した接続端子を入力端子とすることが開示される。ここで、凸部は二次元で規則的に配置された結合スタッドとすることができ、例えば、偶数個の結合スタッドが子機ブロックの１つの面の中心（点又は線）に対して対照に、或いは偶数個を行列方向に等間隔で配置する構成が開示される。なお、凸部は１個であってもよく、例えば、正方形の対角線の交点を中心とする円柱体を凸部することが開示される。  
【０００８】
子機装置内部に設置した無線通信機器は子機装置同士の凹凸部が電気的に接続されているかの「組み合わせ情報」を親機装置内部に設置した無線通信機器へと送信する。  コンピュータは親機装置からケーブルを介して子機装置の組み合わせ情報を取得し子機装置同士の組み合わせ状態を把握する。コンピュータは取得した組み合わせ情報とコンピュータ上に設けたテーブルを参照した子機装置の組み合わせ情報（色・形状）とを登録された解錠鍵の情報と照合する。登録された解錠鍵情報と一致していれば解錠とみなされ、例えばコンピュータにログインする場合はコンピュータが利用可能となる。  
【０００９】
通常、無線通信機器は子機装置の大きさに比べとても小さく、子機装置内に無線通信機器を設置することは十分可能である。無線通信機器にスター型のネットワーク構造を持つセンサーネットワークモジュールを利用することで、安価かつ確実に本発明を実現することができる。無線通信機器として例えば、ZigBee機器を利用した場合、一つのZigBeeネットワークには最大で65,528個(アドレスで0x0000〜0xFFF7)のZigBee機器を接続することができることから、子機装置内に設置した無線通信機器を識別するには十分な数量であり、何通りもの鍵を作ることができる。隣接した利用者を想定した場合、隣接する子機装置同士を正しく識別するために、各子機装置に一意の識別子を割り当て、予め子機装置と親機装置とを関連づけることで判別することが可能である。各子機装置の無線通信機器から送信されるデータ通信経路中でのセキュリティーを高めるため、送信時にデータを暗号化し、当該ネットワーク外からの盗聴等を防ぐこともできる。子機装置同士の接続情報と子機装置の情報（色・形状）以外に子機装置を組み合わせる順序を予めコンピュータに登録をすることで、他者による鍵の解錠の防止を強化することもできる。コンピュータは、図６に示すように、子機装置の組み合わせ情報（色・形状）のテーブルを設け、２個以上の同色同形の子機装置を利用する場合であっても、子機装置の接続場所や組み合わせる順序が其々入れ替わっても本発明の電子鍵が利用可能となるようにテーブルの登録情報を用いてプログラムを行うことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、各子機装置に無線通信機器を組み込むことにより、子機装置の組み合わせ情報を親機装置に送信することができ、組み合わせ情報は親機装置を介してコンピュータに送信される。これにより、子機装置の組み合わせ情報を無線通信で取得することができ、子機装置を組み合わせるだけで鍵としての働きを持つことになり、ユーザーは複雑なパスワードを覚えることなく本発明を利用することができる。  また、本発明では、例えば子機装置が凹凸部を有しているため相互にはめ合わせることができる。これにより、例えば門型やＬ字型の形状により解錠鍵を構成することができる。また、子機装置の色を２色以上とすることで、子機装置の形状の組み合わせに加え色の組み合わせにより解錠鍵を構成することもできる。このように設計の自由度が高いことで、鍵に対してデザイン表現が可能となり、ユーザーは自分だけの鍵を作ることができる。また子機装置の形状と色を利用することで従来よりも利用者が覚えやすい解錠鍵情報を設定することができる。  また、あらゆる色や形状の子機装置を利用することができるので、鍵としての利用以外にインテリアとしても利用することができる。また、解錠鍵の情報はコンピュータで変更することが可能であり、定期的に解錠鍵情報を変更するなど気分に合わせたインテリアを作ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】電子鍵の全体構成図である。
【図２】ブロック子機内の回路図（側面）である。
【図３】ブロック子機内の回路図（裏面）である。
【図４】ブロック子機の入出力端子と無線通信機器との配線図である。
【図５】実施例１の電子鍵の構成図である。
【図６】実施例１の電子鍵の組み合わせ情報を格納したテーブルである。
【図７】実施例１の子機親機間の通信のフローチャートである。
【図８】実施例１の子機の組み合わせ例である。
【図９】実施例２の電子鍵の構成図である。
【図１０】実施例２の電子鍵の組み合わせ情報を格納したテーブルである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施形態の一例を、コンピュータへのログインを容易に行うことのできる電子鍵システムの例で説明する。電子鍵の利用方法は、予め複数のブロック子機１を組み合わせたブロック子機の「組み合わせ情報」をコンピュータ８に解錠鍵として登録し、ユーザーがブロック子機１を組み合わせて解錠鍵と同じ組み合わせを得ることでコンピュータへのログインを行えるというものである。  
【００１３】
本発明の電子鍵システムは、図１に示すように、複数のブロック子機１（Ｋ１〜Ｋ３）、親機２、コンピュータ８から構成される。  各ブロック子機１は、図２〜３に示すように、プラスチック材からなる本体に無線通信機器３、電源５を組み込み、各々を組み合わせることが可能となるように凸部３１、凹部３２および平面部３３を設けた構成である。また、ブロック子機１の凹凸部（３１，３２）には接続端子（６，７）を取り付け、凸部３１に設置した接続端子（６，７）を出力端子７、凹部３２に設置した接続端子（６，７）を入力端子６としている。図４に示すように、各入力端子６はブロック子機１に設置した無線通信機器３の入力端子１１〜１４に繋がっており、各出力端子７はブロック子機１に設置した無線通信機器３の出力端子２１〜２４に繋がっている。  
【００１４】
図４の場合、ブロック子機１は入力端子と出力端子をそれぞれ４つ(計８つ)持っており、入力端子１１〜１４と出力端子２１〜２４の接続状態はそれぞれ４ビットの２進数で表される。この接続端子（６，７）の数はブロック子機１の凹凸の数により決まり(例えば凸部３１が８つ、凹部３２が８つの場合、端子数は１６となる)、使用するブロック子機１の形状に応じてコンピュータ８に予め端子数の情報を登録しておく。ブロック子機同士の接続情報は、ブロック子機自身（例えばＫ１）の入力端子１１〜１４と自身以外のブロック子機（例えばＫ２）の出力端子２１〜２４との電気的な接続の情報である。また、ブロック子機１は本発明の電子鍵を構成するためには最低２個以上必要である。但し、色と形状については特に限定はなく任意のものとすることができる。  
【００１５】
無線通信機器３は、例えばBluetoothやZigBee規格によるセンサーモジュール等であり、これにより親機２と通信を行うことができる。本実施の形態では起動が早く安価で消費電力が少ないという特徴を持つZigBee規格の機器を使用した。電源５は、市販の一次電池または二次電池であり、二次電池により構成する場合は充電用の端子か非接触型充電用の受信用コイルを設ける構成とする。この際、複数のブロック子機１を組み合わせたままの状態で充電を行えるように構成することが好ましい。当該構成においては接続された子機ブロックのうちの１つの１面を充電器に設置すればよく、例えば、図５においてはＫ１の底面を充電器に設置することでＫ１〜Ｋ３の全てが充電されることとなる。  親機２には、図１に示すように、各ブロック子機１に組み込んでいる無線通信機器３との情報のやり取りを行う無線通信機器４を組み込んでいる。また、親機２はフラットケーブル９を介してコンピュータ８と接続されている。  
【００１６】
以下では、本発明の詳細を実施例により説明す
るが、本発明は何ら実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００１７】
実施例１は、コンピュータへのログインを行うことができる電子鍵に関する。実施例１の電子鍵は、図１、５の如く構成され、その詳細は上述のとおりであるのでここでは説明を割愛する。  実施例１の電子鍵を使用するためには、まず初期設定として、図６に示すように、各ブロック子機１に関する情報（色・形状）をコンピュータ８に格納しテーブルを設ける。また、図５に示すように、三個のブロック子機１を組み合わせ、ブロック子機同士の接続情報をコンピュータ８に登録する。ブロック子機同士の接続情報の取得の仕方は、一つのブロック子機１の出力端子７に電圧を加え１を出力し、それに対する残り二つのブロック子機１の入力端子６の状態を確認し、すべてのブロック子機１に対して同様の操作を行うものである。  
【００１８】
ブロック子機同士の接続情報をコンピュータ８に登録するまでの流れを図７のフローチャートに示す。図５に示すブロック子機１はすべて立方体であり端子数は８つである。また、各ブロック子機１の識別子を下からＫ１、Ｋ２、Ｋ３とする。  この場合、Ｋ１のブロック子機１はＫ２のブロック子機１と、Ｋ２のブロック子機１はＫ１のブロック子機１とＫ３のブロック子機１と、Ｋ３のブロック子機１はＫ２のブロック子機１とが接続されている。これらの接続情報は、各入出力端子の電気的な接続を確認することで取得することができる。以下、具体例で説明する。  
【００１９】
親機２はＫ１のブロック子機１に対して子機自身の出力端子７を全て１(１１１１)にするように命令する。命令を受信したＫ１のブロック子機１は出力端子７に電圧を加え全て１(１１１１)にする。次に親機２はＫ１以外のＫ２とＫ３のブロック子機に対して子機自身の入力端子６の情報を返すように命令する。命令を受信したＫ２とＫ３のブロック子機１は自身の入力端子６の情報を返す。入力端子６は、自身と接触している他のブロック子機１の出力端子７に電圧が加えられ１となると、電気的に接続したことになりと電圧が加えられ１となる。接触していない場合や接触している他のブロック子機１の出力端子７が０で電圧が加えられていない場合は、入力端子６には電圧が加えられず０となる。命令を受けたブロック子機１は自身の入力端子６の情報を読み込み、自身の全入力端子の情報を親機２に返すことになる。この場合、Ｋ２のブロック子機１の入力端子６から(１１１１)の情報を、Ｋ３のブロック子機１の入力端子６から(００００)の情報を親機２に返す。情報を受信した親機２は、Ｋ１のブロック子機１に対して出力端子７を全て０(００００)にするように命令し、命令を受信したＫ１のブロック子機１は電圧を加えるのを止め全出力端子を０にする。  
【００２０】
親機２は次にＫ２のブロック子機１に対して子機自身の出力端子７を全て１(１１１１)にするように命令し、Ｋ１のブロック子機１の時と同様の操作を行う。この場合、Ｋ１のブロック子機１の入力端子６からは(００００)の情報が、Ｋ３のブロック子機１の入力端子６からは(１１１１)の情報が親機２へと返される。情報を受信した親機２は、Ｋ２のブロック子機１に対して出力端子７を全て０(００００)にするように命令し、命令を受信したＫ２のブロック子機１は全出力端子を０にする。  親機２は最後にＫ３のブロック子機１に対して子機自身の出力端子７を全て１(１１１１)にするように命令し、Ｋ１、Ｋ２のブロック子機１の時と同様の操作を行う。Ｋ１のブロック子機１の入力端子６からは(００００)の情報が、Ｋ２のブロック子機１の入力端子６からは(００００)の情報が親機２へと返される。情報を受信した親機２は、Ｋ３のブロック子機１に対して出力端子７を全て０(００００)にするように命令し、命令を受信したＫ３のブロック子機１は全出力端子７を０にする。  
【００２１】
このように親機２がブロック子機１に対して命令を送信し、受信したブロック子機１が自身の出力端子７に電圧を加えることや読み込んだ自身の入力端子６の情報（例えば００００や１１１１等の４ビットの情報）を親機２へ返すことで、親機２とブロック子機間の情報通信を行っている。また入出力端子の２進数４ビットからなるデータにより電圧の制御と情報の取得を行うことができる。  例えば、図５に示すように、出力端子７が設けられた４つの凸部３１の全てが挿着されている場合だけではなく、例えば４つの凸部のうち２つの凸部だけが挿着されている場合であっても、入力端子６の情報が例えば(１１１０)や(１０１１)といったように変化することから（図８参照）、何ビット目の情報がどの入力端子６に対応する情報であるのかを予め設定することで、全ての嵌め合わせの態様を認識することができる。  本発明では、親機２が特定した識別子Ｋｉを持つブロック子機１の出力端子７に電圧を加え、その際のＫｉ以外のブロック子機１の入力端子６の情報を取得することで、特定した識別子Ｋｉを持つブロック子機１の出力端子７に対してどの識別子を持つブロック子機１が接続されているかの情報（例えば図５中、ｉ＝１の場合にＫ１にＫ２が接続されているという情報。以下「嵌合情報」という。）を知ることができる。具体例で説明すると、図５においてＫ１に電圧を印加すると、Ｋ２以外の子機ブロックの入力端子６の情報は（００００）となり、Ｋ２の入力端子６の情報が（１１１１）となることから、Ｋ１の４つの凸部の全てがＫ２の凹部に挿着されていることが分かる。この操作を全てのブロック子機１に対して行い、各ブロック子機１についての嵌合情報を取得することで、ブロック子機１の全体の形状が分かる。複数のブロック子機１により構成された形状を鍵（またはパスワード）として登録しておくことにより、同じ形状が再現されない限りは鍵が解錠されないようにすることができる。  以上の説明においては、ブロック子機１の色が全て異なることを前提としている。しかし、本発明は同一色のブロック子機１が複数ある場合にも当然摘要することが可能である。同一色のブロック子機１が複数存在する場合には、一つの形状・色彩について複数の組み合わせを許容することが開示される。例えば、赤色（Ｋ１、Ｋ４）、黄色（Ｋ２、Ｋ５）、青色（Ｋ３、Ｋ６）の６つのブロック子機１がある場合、「Ｋ１→Ｋ２→Ｋ３」と、「Ｋ１→Ｋ２→Ｋ６」、「Ｋ１→Ｋ５→Ｋ３」、「Ｋ１→Ｋ５→Ｋ６」、「Ｋ４→Ｋ２→Ｋ３」、「Ｋ４→Ｋ２→Ｋ６」、「Ｋ４→Ｋ５→Ｋ３」、「Ｋ４→Ｋ５→Ｋ６」は同一の形状・色彩であるとみなし、同一の組み合わせ情報（＝解錠鍵）であると認識する仕様とする。また、他の態様としては、ブロック子機１の出力端子から色情報を含む情報を送信することにより、接続の有無のみならず色情報についても把握できるようにしてもよい。  
【００２２】
このように一つのブロック子機１の出力端子７に対する他のブロック子機１の入力端子６の情報を順次確認していくことで、複数のブロック子機１により構成される「組み合わせ情報」を取得することができる。  取得された「組み合わせ情報」は、コンピュータ８に解錠鍵情報として登録される。登録した組み合わせ情報をコンピュータや各種アプリケーションのパスワードとして利用するためには専用のソフトウェアを開発する必要があるが、基本的な機能は公知の指紋をパスワードとして利用するソフトウェアと同様であり、指紋の代わりにブロック子機の「組み合わせ情報」が用いられることとなる。  以上に説明したように、本実施例では、ユーザーはブロックを組み合わせ、取得したブロックの組み合わせ情報と予め登録された組み合わせ情報とを照合し、両者が一致すれば解錠とみなされる。このように本実施例の電子鍵は、ユーザー本人が覚えることが容易な鍵であるといえる。
【実施例２】
【００２３】
実施例２は、インテリアとしても利用が可能な電子鍵に関する。実施例２の電子鍵の構成を図９および図１０に示す。  実施例２の電子鍵は、立方体形状のブロック２０１〜２０８が８個、円柱形状のブロック２０９が１個、中央に旗のあるブリッジ状のブロック２１０が１個、人形が載せられたブランコ状のブロック２１１が１個、人形の形状のブロック２１２が１個とから構成される。  立方体形状のブロック２０１〜２０８は入力端子（凹部）４つと出力端子（凸部）４つとを持っており、実施例１と同一の構成となっている。円柱形状のブロック２０９は入力端子（凹部）４つと出力端子（凸部）２つとを持っており、端子数は６である。ブリッジ状のブロック２１０は入力端子（凹部）だけを有し端子数は４である。ブランコ状のブロック２１１は入力端子（凹部）２つと出力端子（凸部）１つとを持っており、端子数は３である。人形の形状のブロック２１２はブリッジ状のブロック２１０と同様に入力端子（凹部）だけを有し、端子数は１である。  図９は、実施例２の電子鍵の組み合わせ情報をコンピュータ８に格納したテーブルである。  
【００２４】
複数のブロック子機１の「組み合わせ情報」は、実施例１と同様の操作で取得されコンピュータ８に登録される。ブロック２０１〜２１２の識別子ＫiをＫ２０１〜Ｋ２１２とすると、まずＫ２０１のブロック子機に出力端子７に電圧を加え、Ｋ２０１以外のブロック子機（Ｋ２０２〜Ｋ２１２）の入力端子６の情報を取得していく。ここで、Ｋ２０１のブロック子機１に電圧を印加すると、残りのブロック子機１の入力端子６からは、Ｋ２０２から（１１１１）、Ｋ２０３~２０８から（００００）、Ｋ２０９から（００００）、Ｋ２１０から（００００）、Ｋ２１１から（００）、Ｋ２１２から（０）の情報が返ってくる。特定したブロック子機１の識別子と残りのブロック子機１の識別子と入力端子６の情報はコンピュータ８へと登録される。この操作をＫ２１２のブロック子機１に対してまで行い、全てのブロック子機１に対して取得しまとめたものが鍵としての働きを持つ接続情報となる。取得した接続情報をコンピュータ８に登録することで、本発明を電子鍵として利用することができる。コンピュータ８への登録が終わればブロックをばらばらに崩したり、組み合わせ方を変えたりすることでロックがかかり施錠される。また、登録時と同じ体系になるようにブロック組み合わせると、鍵情報を取得した時と同様の操作でブロック子機同士の接続情報を取得し、コンピュータ８に登録した情報と照合を行い、一致すれば解錠とみなされロックが解除される。  
【００２５】
図８に示す電子鍵は、一見インテリアのようであり、鍵に対するイメージを大きく変えるものである。日常生活のあらゆる場所で鍵が利用されているが、図８に示すような鍵であれば、空間になじみやすく場の雰囲気を良くする効果があると思われる。利用者の気分に応じて鍵情報を何度も登録し直すことができ、例えば春を意識して桜の木の形をしたブロックを組み立てるなど様々な鍵を作成することができる。また鍵として利用しない場合でも単にインテリアとしてだけの利用が可能である。このように本発明はインテリアとしての利用もでき構成の汎用性がとても高く利用
者が親しみやすいものとなっている。  
【符号の説明】
【００２６】
１  ブロック子機２  親機３  無線通信機器（子機用）４  無線通信機器（親機用）５  電源６  入力端子７  出力端子８  コンピュータ９  シリアルケーブル３１  凸部３２  凹部３３  平面部２０１〜２０８  立方体形状のブロック２０９  円柱形状のブロック２１０  ブリッジ状のブロック２１１  ブランコ状のブロック２１２  人形の形状のブロック
【図１】
2010231712.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年8月20日(2009.8.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信手段（３）、電源（５）および一意の識別子を有する複数の子機装置と、
子機装置との通信が可能な無線通信手段（４）および判定部を有する親機装置と、
を備えた電子鍵であって、
前記子機装置は、端子が設けられた凸部および端子が設けられた凹部を有するブロックであり、相互にはめあわせることができる子機装置を複数含み、当該ブロックである複数の子機装置には他の子機装置と異なる色に着色された子機装置が含まれ、
親機装置は、一の子機装置の端子に接続される他の子機装置の端子を順次特定することにより複数の子機装置の組み合わせ情報を取得することができ、親機装置に解錠鍵として登録された複数の子機装置の組み合わせ情報と取得した複数の子機装置の組み合わせ情報とが一致する場合に、解錠指令を発信することを特徴とする電子鍵。
【請求項２】
偶数個の凸部および偶数個の凹部が対向する面に規則的に配置された略立方体形状または略直方体形状の子機装置を含む請求項１の電子鍵。
【請求項３】
面の中心に対して対照的に配置された４個の凸部と、凸部と対向する面の中心に対して対照的に配置された４個の凹部とを有する略立方体形状の子機装置を含む請求項２の電子鍵。
【請求項４】
子機装置が、自己の色情報を他の子機装置または親機装置に送信することができる請求項１ないし３のいずれかの電子鍵。
【請求項５】
親機装置の判定部が、複数の子機装置の組み合わせ情報が解錠鍵と一致するかを判定する際に、当該組み合わせ情報と解錠鍵との相違が、子機装置の識別子および色情報のみである場合には、当該組み合わせ情報と解錠鍵が一致すると判定する請求項４の電子鍵。
【請求項６】
子機装置が、自己の形状情報を他の子機装置または親機装置に送信することができる請求項１ないし５のいずれかの電子鍵。
【請求項７】
子機装置が、複数の子機装置を相互に接続したままの状態で一の子機装置を充電装置に設置することにより、相互に接続された全ての子機装置を充電することができるように構成される請求項１ないし６のいずれかの電子鍵。
【請求項８】
親機装置がパーソナルコンピュータと無線または有線接続可能である請求項１ないし７のいずれかの電子鍵。