(57)【要約】【課題】  特別な装置を用いることなく機器動作中に発生した機器使用環境に依存する温度異常を特定できる異常検出方法及びそれを用いた給湯器を提供する。【解決手段】  所定の動作を行う機器１の温度異常を認識する異常検出方法において、温度に基づいて不可逆的に変色する感熱手段を機器１と熱的に一体に設け、感熱手段の変色に基づいて温度異常を認識する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の動作を行う機器の温度異常を認識する異常検出方法において、
温度に基づいて不可逆的に変色する感熱手段を前記機器と熱的に一体に設け、前記感熱手段の変色に基づいて温度異常を認識することを特徴とする異常検出方法。
【請求項２】
前記感熱手段は樹脂素材であることを特徴とする請求項１記載の異常検出方法。
【請求項３】
前記機器の筐体を前記感熱手段により構成したことを特徴とする請求項１または請求項２記載の異常検出方法。
【請求項４】
前記感熱手段は、ＰＢＴ及びＡＢＳを含むアロイ材であることを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか１項記載の異常検出方法。
【請求項５】
前記感熱手段は、１３０度の熱で変色現象を生じることを特徴とする請求項４記載の異常検出方法。
【請求項６】
前記感熱手段は、青色の染料を使用したことを特徴とする請求項１から請求項５記載の異常検出方法。
【請求項７】
燃焼室内の圧力と、燃焼室に燃焼用空気を導入するためのファンを有するファン室内の圧力を検出し、その圧力差に応じて給気不足であるかを検出する風圧スイッチを備えた給湯器において、
前記風圧スイッチは、温度に基づいて不可逆的に変色する感熱手段を一体に構成することを特徴とする給湯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば給湯器等の機器において、温度異常を検出するための異常検出方法及びそれを用いた給湯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、機器使用環境に依存する異常、例えば温度異常に対して、異常発生原因を特定するため、機器動作中に逐一、機器の温度を計測し、記憶を行うことにより機器異常の検出を行っていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２５４５０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の異常検出方法では、上記のように構成されているため、機器を動作させている間、逐一、温度の計測と記憶とを行う必要があり、コストがかかるという課題があった。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、特別な装置を用いることなく機器動作中に発生した機器使用環境に依存する温度異常を特定できる異常検出方法及びそれを用いた給湯器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る異常検出方法は、所定の動作を行う機器の温度異常を認識する異常検出方法において、温度に基づいて不可逆的に変色する感熱手段を機器と熱的に一体に設け、感熱手段の変色に基づいて温度異常を認識するものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、上記のように構成したので、特別な装置を用いることなく機器動作中に発生した機器使用環境に依存する温度異常を特定できるため、コストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態１に係る異常検出方法を用いた給湯器の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
実施の形態１．
図１は所定の動作を行う機器を給湯器１とし、当該給湯器１に対してこの発明の実施の形態１に係る異常検出方法を用いた構成を示す図である。
【００１０】
図１に示すように、給湯器１のケース２中央部には、燃焼室３が設けられる。この燃焼室３の中央部にはガスを燃焼させるバーナ４が設けられ、燃焼室３の上部には、燃焼室３内でのガスの燃焼熱により、伝熱管（不図示）に通水された水と熱交換を行うための熱交換器５が配置される。この熱交換器５の上部には、排気筒６が設けられ、ガスの燃焼により発生する排ガスを外部に排出する。
【００１１】
燃焼室３内に配置されるバーナ４には、ガス導管７が接続されている。このガス導管７には、制御器８により、所望のガス供給量に調整するための電磁弁９が備えられる。この電磁弁９を開くことにより燃焼室３内のバーナ４にガス導管７を通じてガスが供給される。
【００１２】
燃焼室３の下部には、ファン室１０が設けられる。このファン室１０内には、燃焼用空気を吸入して燃焼室３に供給するためのファン１１が設けられている。燃焼用空気は、ファン１１の回転によりケース２側面に設けられた給気口１２から取り込まれ、給気フィルタ１３によりほこり等が除去された後、ファン室１０を経由して燃焼室３に送られる。そして、燃焼室３内のバーナ４に供給されるガス量に応じた量の燃焼用空気が燃焼室３に供給されるように、制御器８によりファン１１の回転数が制御される。
【００１３】
また、ファン１１により燃焼用空気を吸入して所定の空燃比で燃焼する給湯器１では、ほこり，油等により給気フィルタ１３が詰って所定の空燃比を維持できず、燃焼用空気量が不足することがある。そこで、このような給気不足を検出し、給気不足を検出した際には燃焼機器の動作を停止させるための風圧スイッチ１４が設けられる。
【００１４】
この風圧スイッチ１４は、燃焼室３と連通する導管及びファン室１０と連通する導管とに接続されて設けられ、燃焼室３内の圧力とファン室１０内との圧力を検出し、燃焼室３内とファン室１０内との圧力差に基づいて、給気不足であるか否かを判断する。風圧スイッチ１４は、燃焼室３内とファン室１０内との圧力差が所定以上であるとき、給気不足であると判断し、燃焼を停止させるように制御器８に信号を出力する。
【００１５】
ここで、燃焼室３内とファン室１０内との圧力差から給気不足を検出する風圧スイッチ１４は、その筐体部分が樹脂素材により形成され、特に、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）及びアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体（ＡＢＳ）を含むアロイ材により形成される。このときのアロイ材の各成分の割合は、ＰＢＴ：６０％、ＡＢＳ：２５％、ガラス（ＧＦ）：１５％である。このように構成される風圧スイッチ１４は、通常動作である燃焼室３内とファン室１０内との圧力差から給気不足を検出する機能に加えて、給湯器１の異常温度を検出する感熱手段を有しているものである。また、この風圧スイッチ１４は、青色の染料を使用して形成される。
【００１６】
次に、上記のような感熱手段を有する風圧スイッチ１４を備えた給湯器１において、温度異常を検出する方法について説明する。
【００１７】
給湯器１が正常に動作するときの動作温度は１１０℃付近であり、この正常動作時では風圧スイッチ１４に変化が生じることはなく、通常動作である燃焼室３内圧力とファン室１０内圧力を検出し、給気不足であるかを検出する動作が行われる。しかしながら、この給湯器１が安全保証の上限温度を超える１３０℃に達すると、風圧スイッチ１４のＰＢＴ及びＡＢＳを含むアロイ材により形成された樹脂部分が熱による変色を起こし、青色から緑色に変色する。ここで、この熱による風圧スイッチ１４の変色は、一旦給湯器１の温度が１３０℃を超えて緑色への変色が生じたあと、給湯器１の温度が１３０℃を下回っても青色へと戻らない、即ち不可逆的に生じるものである。
【００１８】
この給湯器１の正常作動時には発生しない１３０℃付近の異常温度による風圧スイッチ１４の変色現象により、この風圧スイッチ１４が、少なくとも１度、１３０℃程度の異常温度環境に置かれた事を容易に認識することができる。
【００１９】
また、この風圧スイッチ１４を形成するために用いたＰＢＴ及びＡＢＳを含むアロイ材は、一般的に使用されている市販品であり、このアロイ材に青色の染料を組み合わせることにより上記のような変色を容易に視認することができるものであり、特別な部品を用いることなく温度異常を検出することができる。
【００２０】
以上のように、この実施の形態１によれば、給湯器１に使用される風圧スイッチ１４の筐体部分を形成する樹脂素材としてＰＢＴ及びＡＢＳを含むアロイ材を用いて、感熱手段を給湯器１と熱的に一体に設けることで、所定の動作を行いつつ、給湯器１が一般的には使用されない１３０℃付近に達する場合には、不可逆的な変色現象を起こすため、特別な部品を追加することなく給湯器１の動作中に発生した機器使用環境に依存する温度異常を容易に視認することができるため、コストの削減が図れる。
【００２１】
また、この発明の実施の形態１に係る給湯器１では、風圧スイッチ１４の変色を視認しやすくするために、風圧スイッチ１４に青色の染料を使用して説明したが、これに限るものではなく、変色により黄色く変色するため、黄色成分の少ない色、例えば白色の染料を用いて構成してもよい。この白色のアロイ材を用いた場合には、１３０度付近の熱により白色から黄色に変色する。
【００２２】
また、この発明の実施の形態１に係る給湯器１では、風圧スイッチ１４を形成する樹脂素材の各成分をＰＢＴ：６０％、ＡＢＳ：２５％、ＧＦ：１５％として構成して説明したが、これに限るものではない。
【００２３】
また、この発明の実施の形態１に係る給湯器１では、風圧スイッチ１４をＰＢＴ及びＡＢＳを含むアロイ材により形成することで、１３０度付近での熱を検出するように構成したが、これに限るものではなく、給湯器１の他のスイッチ、センサ等の部品の筐体部分をＰＢＴ及びＡＢＳを含むアロイ材により構成してもよい。
【００２４】
また、この発明の実施の形態１では、温度異常の検出が可能な風圧スイッチ１４を備えた給湯器１を挙げたが、本発明はこれに限るものではないことは言うまでも無い。例えば、同様の風圧スイッチ１４を備えた給湯器以外の機器であっても構わないし、風圧スイッチ１４以外の機器に対してこの発明の異常検出方法を適用、即ち先に述べたような樹脂素材により当該機器の一部を構成するようにしても良い。要は機器使用環境に依存する温度異常に対して、異常発生原因を特定する必要がある場合であれば、本発明の異常検出方法を適用することが可能である。
【００２５】
また、この発明の実施の形態１では、風圧スイッチ１４を前述の樹脂素材により構成するものとしたが、これに限らず、例えば市販されている一般的な風圧スイッチに対し、当該樹脂素材により形成した板材を貼りあわせて用いるようにしても、樹脂素材の変色に基づいて機器の温度異常を検出することが可能であることは言うまでも無い。要は機器本体の近傍、換言すれば機器使用環境の変化により機器本体の温度が変化した場合であっても、樹脂素材が機器本体とほぼ同じ温度を保つような位置（熱的に一体とみなしうる程度の位置）に樹脂素材を設けるようにしてあれば良い。
【符号の説明】
【００２６】
１  給湯器
２  ケース
３  燃焼室
４  バーナ
５  熱交換器
６  排気筒
７  ガス導管
８  制御器
９  電磁弁
１０  ファン室
１１  ファン
１２  給気口
１３  給気フィルタ
１４  風圧スイッチ
【図１】
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