(57)【要約】【課題】集めた塵埃を散乱させることなく、容易に且つ衛生的に廃棄することができる電気掃除機を提供する。【解決手段】下流側が開口された集塵カップ２１と、前記集塵カップの開口を開閉できるように連結された蓋状部材２２と、蓋状部材２２内部に回動可能に支持されたかご状の集塵バケット２３が備えられており、集塵バケット２３は集塵カップ２１を支持した状態で蓋状部材２２を開がひらかれたとき、蓋状部材２２の外部に突出する。【選択図】図６
2010082219.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に空気を吸引する電動送風機が備えられているとともに、前記電動送風機に吸引された空気に含まれる塵埃を除去、蓄積する集塵容器が着脱可能に配置されている電気掃除機であって、
前記集塵容器は、空気の流れの上流側に内部に空気が流入する流入部を有し、空気の流れの下流側が開口された集塵カップと、
空気が通過するときに塵埃を取り除くための集塵フィルターを保持し、前記集塵カップの開口を開閉できるように前記集塵カップと回動可能に連結された蓋状部材と、
前記蓋状部材内部の空気の流れの上流側に回動可能に支持されたかご状の集塵バケットが備えられており、
前記集塵バケットは、前記蓋状部材が前記集塵カップに対して回動され前記開口が開かれるとき、前記蓋状部材の外部に突出するように、前記蓋状部材に支持されていることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記集塵バケットが、前記蓋状部材における空気の流れの下流側を下にして水平面に載置したときに、自重で前記蓋状部材の内部に移動するように前記蓋状部材に支持されている請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記集塵バケットには使い捨てフィルターを取り付け可能である請求項１又は請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記集塵バケットは蓋状部材の外部に突出した後、前記蓋状部材と衝突することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記集塵バケットは前記第１枠体と、前記第１枠体と回動可能に連結された第２枠体とを有し、
前記第１枠体は前記蓋状部材の前記集塵カップとの連結部の近傍に回動可能に支持されており、
前記第２枠体は前記第１枠体との連結部の反対側に回動支点を備えており、
前記回動支点は前記蓋状部材に沿って摺動可能となるように形成されており、
前記集塵バケットは前記集塵カップと前記蓋状部材が開くときに、前記第１枠体と前記第２枠体の連結部で折れて、開いた状態で外部に突出するように、前記蓋状部材に支持されている請求項１から請求項４のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記蓋状部材の内壁部には、前記第１枠体と前記第２枠体との連結部が衝突することで、前記集塵バケットの突出量を制限するストッパが形成されている請求項５に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は集塵部にフィルターを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機は少なくとも、送風装置、集塵部、吸気口、排気口を備えている。従来の電気掃除機は前記吸気口、前記集塵部、前記送風装置、前記排気口の順に気流が流れるように形成されている。前記送風装置を作動することで、電気掃除機の内部に気流（圧力差）が発生し、吸気口より前記電気掃除機の外部の空気が電気掃除機の内部に取り入れられる。前記吸気口より取り入れられた空気は、前記集塵部を通過し、前記送風装置にて前記排気口に送られ、排気口より排出される。
【０００３】
前記吸気口より吸入された空気には通常、塵、埃等のごみが含まれている。前記塵埃は前記吸入された空気の流れとともに前記集塵部に到達する。従来の集塵部は、集塵フィルターと、開閉可能な蓋部とを備えている。前記吸入された空気が前記集塵部を通過するときに、前記空気に混入している塵埃が前記集塵フィルターによって取り除かれる。
【０００４】
前記集塵容器に塵埃が蓄積されると前記集塵フィルターが詰まり、前記電動送風機の吸引効率が低下し、電気掃除機の集塵能力が低下する。そこで、前記集塵フィルターの津ありを取り除くために、前記集塵フィルターをブラシでこする方法がとられている。しかしながら、上述のような方法で前記集塵フィルターの目詰まりを取り除くのは、非常に手間がかかる。また、前記ブラシでこする場合、塵埃を飛散させてしまうことが多く、衛生上よくない。
【０００５】
そこで、特開２００５−３１８９１５号公報では、前記集塵容器が、前記集塵フィルターの上流側に使い捨てのフィルターを取り付けることができる構造を有している電気掃除機が提案されている。前記集塵容器を通過する空気がまず前記使い捨てのフィルターを通過し、前記使い捨てフィルターによって空気から塵埃が取り除かれ前記使い捨てフィルターに堆積する。前記使い捨てフィルターは塵埃と一緒に廃棄するので、手間を省くことができるとともに、衛生上も都合がよい。また、前記集塵フィルターには前記使い捨てフィルターを通過した微細な塵埃のみが到達するので、前記集塵フィルターのつまりが発生しにくく、それだけ、メンテナンスの手間が省ける。
【０００６】
特開２００５−３１８９１５号公報に示す電気掃除機では、前記集塵フィルターの上流側に配置される使い捨てフィルターは平坦な状態で前記集塵ケースの中に配置されている。前記集塵ケース内では、使い捨てフィルターの全面に前記塵埃が堆積している。しかしながら、前記塵埃を廃棄するために前記集塵ケースを開くと、平面状の使い捨てフィルターに堆積されていた塵埃が散らばってしまう場合がある。
【０００７】
そこで、特開２００７−２４４５３８号公報に記載の電気掃除機は、塵埃を排出するときに集塵ケース内部に配置されたかご状の塵埃収容器が前記集塵ケースの開口部より突出する構造を有している。そして、この塵埃収容器の凹部に使い捨ての集塵濾紙が配置されている。前記集塵ケースに流入した塵埃は空気の流れで使い捨ての集塵濾紙が配置された塵埃収容器の奥に押し込められ、塊になって堆積されていく。
【０００８】
そして、前記電気掃除機には、前記集塵ケースに開閉可能な前蓋が備えられており、前記前蓋を開くことで、塵埃収容器がばね等の押し出し機構にて開口部より外部に押し出され、塵埃収容器内の塵埃が廃棄される。また、前記前蓋を閉めるときに、前記塵埃収容器は前記前蓋から押されて集塵ケースの内部に押し込む。このように、内部の塵埃収容器が集塵ケースより飛び出すことで、前記集塵ケース内部に堆積された塵埃を前記使い捨ての集塵濾紙とともに容易に廃棄することができる。
【特許文献１】特開２００５−３１８９１５号公報
【特許文献２】特開２００７−２４４５３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特開２００７−２４４５３８号公報に記載の発明の場合、前記塵埃収容器を前記集塵ケースの開口より突き出すための押し出し機構が必要であり、それだけ構造が複雑である。また、押し出し機構の押し出し強さや、塵埃を排出するときの開口部の角度によっては、前記塵埃収容器が前記開口部より強い勢いで飛び出し、周囲に塵埃を撒き散らしてしまう可能性もある。
【００１０】
特開２００７−２４４５３８号公報に記載の発明の場合、前記前蓋を閉じるときに、前記前蓋の内側で前記塵埃収容器を押し込むことで、前記塵埃収容器が前記集塵ケース内部に押し込まれるものである。前記使い捨ての集塵濾紙を前記集塵ケースに取り付ける場合、前記使い捨ての集塵濾紙が取り付けられた状態で前記塵埃収容器を動かさなくてはならず前記使い捨ての集塵濾紙が前記塵埃収容器からずれてしまったり、浮いてしまったりする場合がある。前記使い捨ての集塵濾紙が前記塵埃収容器からずれたり、浮いたりしていると、吸い込まれた塵埃が前記使い捨ての集塵濾紙をすり抜けて、集塵フィルターに到達してしまうので、前記集塵フィルターが詰まりやすくなる。
【００１１】
そこで本発明は、集めた塵埃を散乱させることなく、容易に且つ衛生的に廃棄することができる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため本発明は、内部に空気を吸引する電動送風機が備えられているとともに、前記電動送風機に吸引された空気に含まれる塵埃を除去、蓄積する集塵容器が着脱可能に配置されている電気掃除機であって、前記集塵容器は、空気の流れの上流側に内部に空気が流入する流入部を有し、空気の流れの下流側が開口された集塵カップと、空気が通過するときに塵埃を取り除くための集塵フィルターを保持し、前記集塵カップの開口を開閉できるように前記集塵カップと回動可能に連結された蓋状部材と、前記蓋状部材内部の空気の流れの上流側に回動可能に支持されたかご状の集塵バケットが備えられており、前記集塵バケットは、前記蓋状部材が前記集塵カップに対して回動され前記開口が開かれるとき、前記蓋状部材の外部に突出するように、前記蓋状部材に支持されている。
【００１３】
この構成によると、前記集塵カップと前記蓋状部材とを開くことで、前記集塵バケットが自重で前記蓋状部材の外部に突出するので、前記集塵バケットに堆積された塵埃を簡単且つ手や道具を使うことなく、廃棄することが可能である。これにより、衛生的に塵埃を排出することが可能である。
【００１４】
上記構成において、前記集塵バケットが、前記蓋状部材の空気の流れの下流側を下にして水平面に載置したときに、自重で前記蓋状部材の内部に移動するように前記蓋状部材に支持されているものであってもよい。この構成によると、前記集塵バケットを前記蓋状内部に戻す手間が省ける。また、前記集塵バケットは自重で前記蓋状部材に戻るのでユーザが前記集塵バケットに直接接触することを抑制することができ、それだけ、栄背的である。
【００１５】
上記構成において、前記集塵バケットには使い捨てフィルターを取り付け可能であってもよい。この構成によると、塵埃を前記使い捨てフィルターに蓄積させ、前記使い捨てフィルターを同時に捨てることで、前記集塵バケットが汚れるのを低減することができる。これにより、前記集塵バケットの清掃等に必要なメンテナンス回数を減らすことができる。
【００１６】
上記構成において、前記集塵バケットは前記枠状部材の外部に回動した後、前記蓋状部材と衝突するものであってもよい。この構成によると、前記集塵バケットが前記蓋状部材に衝突することで、前記集塵バケットの内部に配置された使い捨てフィルター及び塵埃は前記集塵バケットの運動による慣性力で前記集塵バケットの外部に排出されやすい。これにより、前記使い捨てフィルター及び（又は）塵埃を前記集塵バケットから取り出す手間を省くことが可能である。
【００１７】
上記構成において、前記集塵バケットは前記第１枠体と、前記第１枠体と回動可能に連結された第２枠体とを有し、前記第１枠体は前記蓋状部材の前記集塵カップとの連結部の近傍に回動可能に支持されており、前記第２枠体は前記第１枠体との連結部の反対側に回動支点を備えており、前記回動支点は前記蓋状部材に沿って摺動可能となるように形成されており、前記集塵バケットは前記集塵カップと前記蓋状部材が開くときに、前記第１枠体と前記第２枠体の連結部で折れて、開いた状態で外部に突出するように、前記蓋状部材に支持されていてもよい。
【００１８】
この構成によると、前記集塵バケットが折れて外部に突出されるので、前記集塵バケットが前記蓋状部材の内部に配置されているときよりも、大きく広げられるので、前記集塵バケットに配置された前記使い捨てフィルター及び（又は）塵埃が外部に輩出されやすい。
【００１９】
上記構成において、前記蓋状部材の内壁部には、前記第１枠体と前記第２枠体との連結部が衝突することで、前記集塵バケットの突出量を制限するストッパが形成されている。この構成によると、前記集塵バケットが外部に突出しすぎてしまい、前記集塵容器を閉じるときに、前記集塵バケットが自重で前記蓋状部材に戻れなくなるのを抑制することができる。
【００２０】
上記構成において、前記集塵カップは吸入された空気を前記集塵容器の所定の方向に導く導流部材を備えていてもよい。この構成によると、流入された空気に含まれた塵埃を前記集塵バケットに押し詰めて蓄積させることが可能である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によると、集めた塵埃を散乱させることなく、容易に且つ衛生的に廃棄することができる電気掃除機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の最良の実施形態について図面を参照して説明する。図１は本発明にかかる電気掃除機の断面図であり、図２は図１に示す電気掃除機のカバーを開いた状態の斜視図である。電気掃除機Ａは、内部に空気を吸引する電動送風機１と、電気掃除機Ａの内部に着脱自在に配置され、電動送風機１の駆動により吸引された空気に含まれている塵埃を分離するとともに内部に蓄積する集塵容器２と、図示を省略したホースが着脱され、外部の空気が流入する流入部３とを備えている。
【００２３】
図２に示すように、電気掃除機Ａの上面部には開閉可能な構造のカバーＣｖが形成されている。カバーＣｖを開いて、集塵容器２を電気掃除機Ａの内部に着脱させることができる。次に、本発明にかかる電気掃除機の要部である集塵容器の詳細について図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
図３は本発明にかかる電気掃除機に用いられる集塵容器の斜視図であり、図４は図３に示す集塵容器の正面図であり、図５は図３に示す集塵容器の断面図である。なお、図４、図５は集塵容器４を電気掃除機Ａに取り付けたときの状態と同じ状態であり、以下の説明では、図５の上下、前後を基準として説明する。以下、特に断りのない場合はこの基準に従うものである。
【００２４】
図３〜５に示すように、集塵容器２は、カップ形状の集塵カップ２１と、集塵カップ２１に回動可能に連結された蓋状部材２２と、蓋状部材２２に支持され、使い捨てフィルター２４を保持することができる集塵バケット２３とを有している。
【００２５】
図５に示すように、集塵カップ２１は内部に塵埃を蓄積する空間を有するカップ状の部材であり、集塵容器２が電気掃除機Ａに取り付けられたときに、流入部３と連結され流入部３より流入した空気が吸入される吸入部２１０と、上部に集塵容器２を電気掃除機Ａに着脱するときに支持される把持部２１１と、蓋状部材２２と対向する部分に蓋状部材２２に向かって突出され、蓋状部材に支持された集塵バケット２３を押える押え部２１２とを備えている。押え部２１２は、集塵バケット２３のかご形状の内部に収納される形状を有している。集塵カップ２１の把持部２１１には先端がかぎ状に形成されたフック部２１３と、フック部２１３を摺動させる押しボタン２１４とが備えられている。
【００２６】
集塵カップ２１と蓋状部材２２とが閉じられるとき、使い捨てフィルター２４が押え部２１２で押えられる。集塵カップ２１には、押え部２１２が使い捨てフィルター２４を押すときに、使い捨てフィルター２４がずれないように留めておくための留め部材２１５が備えられている。留め部材２１５は弾性変形可能な棒状の部材であり、少なくとも先端部の表面が高い摩擦係数を有するように形成されている。
【００２７】
蓋状部材２２は空気が通過することができる枠状の部材であり、集塵容器２が電気掃除機Ａに装着されている状態では、集塵カップ２１の後側（空気の流れ方向の下流側）と気密に接触されている。蓋状部材２２はプリーツ状に折りたたまれた集塵フィルター２２０が保持されたフィルター保持部２２１と、フィルター保持部２２１の空気の流れ方向の上流側に配置され、集塵バケット２３が支持されたバケット支持部２２２とを備えている。集塵カップ２１の吸入部２１０より吸入された空気は、バケット支持部２２２及びフィルター保持部２２１を通過して排出される。フィルター保持部２２１とバケット支持部２２２とはフィルターヒンジ２２３を介して連結されている。
【００２８】
集塵カップ２１の下部はバケット支持部２２２の下部とヒンジ２０を介して連結されている。また、フィルター保持部２２１の上部には、集塵カップ２１のフック部２１３が挿入される係合孔を有する係合部２２４を備えている。図５に示すように、集塵カップ２１とフィルター保持部２２１とは、それぞれの部材に形成されたフック部２１３と係合部２２４とが係合されており、間にバケット支持部２２２を挟んで固定されている。このとき、集塵バケット２３は、集塵カップ２１とバケット支持部２２２とで囲まれる空間の内部に収納されている。
【００２９】
集塵バケット２３は、前面側に開口されたかご形状の部材である。集塵バケット２３は空気が通過できるように枠体で形成されており、内部に配置された使い捨てフィルター２４にて分離された塵埃が堆積される。
【００３０】
また、集塵バケット２３には、図示を省略しているが樹脂メッシュのフィルター部材が固定されている。このフィルター部材が固定されていることで、集塵バケット２３に使い捨てフィルター２４が取り付けられていない状態でも、吸入された空気から塵埃をフィルター部材で取り除くことができる。このフィルター部材は樹脂メッシュに限定されるものではなく、使い捨てフィルター２４を装着していない場合でも、集塵バケット２３に流入した空気から塵埃を分離することができるものを広く採用することができる。
【００３１】
集塵バケット２３はバケットヒンジ２３０を介してバケット支持部２２２に回動可能に支持されている。集塵バケット２３はバケットヒンジ２３０でバケット支持部２２２に支持されているとともに、かご形状の底部に当たる部分がフィルター保持部２２１と当接している。バケットヒンジ２３０は、係合部２２４に近い部分で集塵バケット２３とバケット支持部２２２とを連結している。集塵バケット２３はかご形状の底部に当たる部分でフィルター保持部２２１と接触している。
【００３２】
使い捨てフィルター２４は集塵バケット２３の凹部の内部に沿って配置されている。使い捨てフィルター２４はたとえばティッシュペーパーのように、空気が通過するときに塵埃を絡め取ることができるシート状のものを採用することができる。使い捨てフィルター２４として、集塵バケット２３に取り付けられているフィルター部材よりも目の細かいものが用いられている。フィルター部材よりも目の細かい使い捨てフィルター２４を用いることで、使い捨てフィルター２４を通過できた細塵は、フィルター部材には引っかかりにくい。これにより、フィルター部材が目詰まりを起こし、電気掃除機Ａの吸引効率が低下するのを抑制し、フィルター部材の掃除等のメンテナンスの手間を省くことが可能である。
【００３３】
次に集塵容器内部に堆積された塵埃を廃棄する手順について図面を参照して説明する。図６は集塵容器より塵埃を排出するために集塵容器を開いた状態の断面図である。図２に示すように、まず、電気掃除機ＡのカバーＣｖが開かれ、把持部２１１が把持された状態で引き上げられ、集塵容器２が電気掃除機Ａから取り外される。そして、図６に示すように、把持部２１１を把持した状態で、把持部２１１に形成されている押しボタン２１４が押されると、フック部２１３が移動しフック部２１３と係合部２２４との係合がはずれる。そして、集塵カップ２１とヒンジ２０を介して連結されているバケット支持部２２２が下方に回動される。このとき、バケット支持部２２２とフィルターヒンジ２２４を介して連結しているフィルター保持部２２１及びバケットヒンジ２３０を介して連結されている集塵バケット２３も同時に下方に回動する。
【００３４】
フィルター保持部２２１とバケット支持部２２２とは形状がことなりヒンジ２０とフィルターヒンジ２２３の位置もずれているので回動する範囲がずれる。図６に示すように、バケット支持部２２２はヒンジ２０を介して集塵カップ２１に支持された状態で停止する。フィルター保持部２２１はフィルターヒンジ２２３を介してバケット支持部２２２に支持された状態で停止する。これにより、フィルター保持部２２１とバケット支持部２２２とは分離された状態で停止する。
【００３５】
また、集塵バケット２３は、最初、バケット支持部２２２と一緒に回動する。バケット支持部２２２の位置が所定の位置に到達すると、集塵バケット２３の重心の水平方向の位置が、バケットヒンジ２３０よりもバケット支持部２２２の外側に移動する。これにより、集塵バケット２３はバケットヒンジ２３０を中心に、バケット支持部２２２の外側（フィルター保持部２２１の反対側）に回動する。そして、バケット支持部２２２の移動とともに、集塵バケット２３も回動を続け、最終的には、集塵バケット２３の開口が略側方に向くまで回動する。
【００３６】
そして、集塵バケット２３がバケット支持部２２２に対して所定の角度、回動されたときに、集塵バケット２３の外部がバケット支持部２２２の集塵カップ２１と当接している部分のヒンジ２０より最も離れた部分と衝突し、集塵バケット２３は急激に停止する方向に力が付勢される。集塵バケット２３は衝突の直前まで回動しており、衝突によって集塵バケット２３は停止する。一方、集塵バケット２３の内部に配置されていた使い捨てフィルター２４及び使い捨てフィルター２４に堆積していた塵埃は集塵バケット２３がバケットヒンジ２３０を中心に回動していたときの慣性力で回動運動を続けようとする。すなわち、集塵バケット２３がバケット支持部２２２と衝突したときに、使い捨てフィルター２４及び使い捨てフィルター２４に堆積した塵埃は集塵バケット２３から分離され、集塵の開口より外側に飛び出す。以上のようにして、集塵容器２は内部に堆積された塵埃を外部に廃棄する。
【００３７】
次に、電気掃除機Ａの内部に取り付けるために、集塵容器２の集塵カップ２１を閉じる手順を図面を参照して説明する。図７は蓋状部材を水平面に載置し、集塵カップを開いた状態の集塵容器の断面図であり、図８はカバーを閉じる途中の集塵部の断面図である。
【００３８】
図７に示すように、集塵容器２は、まず、集塵カップ２１と蓋状部材２２とを開いた状態で、フィルター保持部２２１が下となるように水平面に載置される。図７に示されるように、フィルター保持部２２１は係合部２２４側が高くなっており、反対側に向かって下がるように傾斜している。フィルター保持部２２１を水平面に置くことで、フィルターヒンジ２２３で連結されたバケット支持部２２２が自重により回動し、フィルター保持部２２１の上部に載置される。また、集塵バケット２３はフィルター保持部２２１を水平面に置くときに、重心の水平方向の位置がバケットヒンジ２３０よりも、内側（フィルター保持部側）に移動し、バケットヒンジ２３０を中心にバケット支持部２２２の内部に納まるように回動する。そして、集塵バケット２３はかご形状の底部がフィルター保持部２２１と衝突して、停止される。
【００３９】
なお、集塵バケット２３のバケットヒンジ２３０との連結位置、バケット支持部２２２のバケットヒンジ２３０との連結位置及びフィルター保持部２２１の傾斜角度は、フィルター保持部２２１を下にして、集塵容器２を水平面に置いたときに、集塵バケット２３が自重によって回動され、かご形状の底部がフィルター保持部２２１と当接するように形成されているものである。
【００４０】
次に、集塵容器２に使い捨てフィルター２４を取り付ける手順について図面を参照して説明する。
【００４１】
図７に示すように、フィルター保持部２２１を水平面に配置し、集塵カップ２１を開いた状態で、使い捨てフィルター２４を集塵バケット２３の開口を覆うように配置する。使い捨てフィルター２４は矩形シート状のフィルターであり、一辺がヒンジ２０の近傍に配置されている。このとき、使い捨てフィルター２４と留め部材２１５とは接触していない。
【００４２】
集塵バケット２３の上に使い捨てフィルター２４を載置した状態で、集塵カップ２１をヒンジ２０を中心に回動させ、集塵カップ２１と蓋状部材２２とを閉じる。このとき、集塵カップ２１に取り付けられている留め部材２１５の先端が使い捨てフィルタ−２４のヒンジ２０と近接された辺の一部と接触する。集塵カップ２１ヒンジ２０を中心として回動させることで、留め部材２１５はバケット支持部２２２の外側の側面に押し付けら、変形しつつ移動する。このとき、使い捨てフィルター２４の留め部２１５と接触している部分はバケット支持部２２２の外側の側面と留め部材２１５とで挟持され、わずかに、留め部材２１５の移動方向に引っ張られる（図７の下図参照）。
【００４３】
図８に示すように、集塵カップ２１がさらに回動されると、使い捨てフィルター２４は押え部３２３に押されて集塵バケット２３の凹部の内部に押し込まれる。このとき、使い捨てフィルター２４はヒンジ２０側が留め部材２１５とバケット支持部２２２とで挟持されているので、使い捨てフィルター２４のヒンジ２０側は移動しない。これにより、使い捨てフィルター２４は浮いたり、ずれたりすることなく集塵バケット２３の内面部に押し込まれる。集塵カップ２１がさらに回動し、完全にバケット支持部２２２の上に載置されると、押え部２１２が集塵バケット２３の内部に移動し、使い捨てフィルター２４は押え部２１２に押されて集塵バケット２３の凹部の内側に沿って配置される。そして、フック部２１３と係合部２２４とを係合させることで、集塵カップ２１と蓋状部材２２とを閉じることができ、集塵カップ２１に形成されている把持部２１１を■んで電気掃除機Ａに取り付けることができる。
（第２の実施形態）
本発明にかかる電気掃除機に用いられる集塵容器の他の例について図面を参照して説明する。図９は本発明にかかる電気掃除機に用いられる集塵容器の他の例の断面図である。図９に示す集塵容器４は集塵バケット４３が異なる以外は、集塵容器２と同じ構成を有しており、実質上同じ部分には同一の符号が付してある。
【００４４】
図９に示すように、集塵容器４の集塵バケット４３は、前面側に開口されたかご形状の部材であり、空気が通過できるように枠体で形成されている。集塵バケット４３は第１枠体４３１と、第２枠体４３２とを組み合わせることでかご形状となるものであり、第1枠体４３１と第２枠体４３２とは、かご形状の底部となる部分で枠体ヒンジ４３４を介して連結されている。
【００４５】
また、第１枠体４３１１は第２枠体４３２が連結されているのと反対側を枠体ヒンジ４３４を介してバケット支持部２２２に連結されている。第２枠体４３２の第１枠体４３１が連結されているのと反対側の外側には、第２枠体４３２が回動するときの回動支持部４３５が形成されている。回動支持部４３５はフィルター保持部２２１に接触するように配置されている。図９に示すように、集塵カップ２１が閉じられた状態では、第１枠体４３１及び第２枠体４３２は接触し、かご形状の集塵バケット４３として集塵容器４の内部に配置されている。なお、図９に示す集塵容器４では、集塵バケット４３の内面に沿うように使い捨てフィルター２４が配置されている。
【００４６】
集塵容器４に体積された塵埃を廃棄する手順について図面を参照して説明する。図１０は図９に示す集塵容器をゴミ捨てのために開いた状態の断面図である。図１０では、集塵カップ２１の把持部２１１が上になるように示されている。まず、把持部２１１が■まれ支持された状態で、把持部２１１の先端に形成されている押しボタン２１４が押されと、
フック部２１３と係合部２２４との係合がはずれる。これにより、集塵カップ２１とフィルター保持部２２１との固定が外れる。
【００４７】
フィルター保持部２２１は自重によりヒンジ２０を中心に下方に回動する。このとき、バケット支持部２２２とフィルターヒンジ２２４を介して連結されているフィルター保持部２２１及びバケットヒンジ４３４を介して連結されている集塵バケット４３も同時に下方に回動する。
【００４８】
フィルター保持部２２１とバケット支持部２２２とは形状が異なりヒンジ２０とフィルターヒンジ２２３の位置もずれているので回動する範囲がずれる。図１０に示すように、バケット支持部２２２はヒンジ２０を介して集塵カップ２１に支持された状態で停止する。また、フィルター保持部２２１はフィルターヒンジ２２３を介してバケット支持部２２２に支持された状態で停止する。これにより、フィルター保持部２２１とバケット支持部２２２とは分離された状態で停止する。
【００４９】
また、集塵バケット４３も、最初、バケット支持部２２２と一緒に回動される。そして、バケット支持部２２２が所定の位置を超えると、第１枠体４３１及び第２枠体４３２が自重により、バケット支持部２２２の外側（フィルター保持部２２１と反対側）に移動する。第１枠体４３１がバケットヒンジ４３５を中心に回動する。枠体ヒンジ４３３は第１枠体４３１のバケットヒンジ４３４と離れた部分で第２枠体４３２と連結しているので、第１枠体４３１の回動にしたがって、フィルター保持部２２１から離れるように移動する。
【００５０】
第２枠体４３２は枠体ヒンジ４３３を介して第１枠体４３１と連結されており、枠体ヒンジ４３３が移動することで第２枠体４３２も枠体ヒンジ４３３に引っ張られ、回動支持部４３５を支点として回動する。回動支持部４３５はフィルター保持部２２１に沿って、第１枠体４３１に近づく方向に摺動される。第２枠体４３２は枠体ヒンジ４３３の移動が大きくなると、自重によって回動支持部４３５を支点としてバケット支持部２２２の外側に回動する。第１枠体４３１及び第２枠体４３２が枠体ヒンジ４３３を介して連結された状態で、バケット支持部２２２の外側に移動することで、集塵バケット４３はかご形状の底部が折れる。
【００５１】
そして、第１枠体４３１及び第２枠体４３２がバケット支持部２２２からの所定量突出したときに、枠体ヒンジ４３３がバケット支持部２２２の内面に突出配置されたストッパ２２５と衝突し、集塵バケット４３の移動は停止される。
【００５２】
集塵バケット４３のかご形状の底部に配置されていた使い捨てフィルター２４は集塵バケット４３が折れることでかご形状の底部の中間部が押される。また、集塵バケット４３が折れることで、かご形状の開口の大きさが大きくなるので、使い捨てフィルター２４は開口側に移動しやすくなっている。また、枠体ヒンジ４３３がストッパ２２５に衝突したときの慣性力にて、使い捨てフィルター２４及び使い捨てフィルター２４に堆積した塵埃が集塵バケット４３の外部に強制的に排出され、集塵容器４に配置された使い捨てフィルター２４及び塵埃が塵埃される。
【００５３】
次に、集塵容器４を閉じる手順を図面を参照して説明する。図１１は集塵カップが開かれているとともにフィルター保持部が水平面に置かれた状態の集塵容器の断面図である。なお、図１１において、上下は集塵容器４がフィルター保持部２２２を下に水平面に載置された状態を基準にしている。
【００５４】
集塵容器４は集塵カップ２１と蓋状部材２２とが開かれた状態でフィルター保持部２２２が下になるように水平面に配置されている。このとき、図中矢印Ａｒ１で示すように、バケット支持部２２２は自重によってフィルターヒンジ２２３を中心に回動し、フィルター保持部２２１の上部に載置される。また、第１枠体４３１は自重によりバケットヒンジ４３４を中心として下方に回動し（図中矢印Ａｒ２）、第２枠体４３２も自重によって回動支持部４３５を支点として下方に回動する（図中矢印Ａｒ３）。このとき、第１枠体４３１と第２枠体４３２とが枠体ヒンジ４３３を介して連結されているので、枠体ヒンジ４３３がフィルター保持部２２１に接近するように移動する。そして、第２枠体４３２に形成されている回動支持部４３５が第１枠体４３１から離れるように移動し、第１枠体４３１と第２枠体４３２とは組み合わせられて、バケット支持部２２２の内側に収納される。
【００５５】
なお、第１枠体４３１と第２枠体４３２とは自重により回動し、組み合わせられ集塵バケット４３を形成するものである。よって、集塵バケット４３のバケットヒンジ４３４との連結位置、バケット支持部２２２のバケットヒンジ４３４との連結位置、回動支持部４３５の位置及びフィルター保持部２２１の傾斜角度は、フィルター保持部２２１を下にして、集塵容器４を置いたときに、第１枠体４３１及び第２枠体４３２が自重により回動するように形成されていることが好ましい。
【００５６】
また、第１枠体４３１及び第２枠体４３２の重量バランスが悪く、完全に組み合わせられない場合は、途中でバケット支持部２２２の内面に配置されているストッパ２２５が枠体ヒンジ４３３を押すことで、第１枠体４３１及び第２枠体４３２の移動を助けるようにしてもよい。
【００５７】
すなわち、第１枠体４３１が自重によりバケットヒンジ４３４を中心に下方に回動するように付勢される。第１枠体４３１の自重による力は枠体ヒンジ４３３を介して第２枠体４３２にも作用する。第２枠体４３２が自重によって回動支持部４３５を支点として、第１枠体４３１の反対側に回動する方向に付勢されている場合、枠体ヒンジ４３３を介して第１枠体４３１の自重によって発生する力では、第２枠体４３２を動かせない場合がある。バケット支持部２２２がフィルターヒンジ２２３を中心として回動されるときに、ストッパ２２５で枠体ヒンジ４３３を下方に押すことで、第２枠体４３２が引っ張られ、第２枠体４３２のバランスを崩し、第１枠体４３１及び第２枠体４３２が組み合わせられる方向に回動される。
【００５８】
以上のように、集塵バケット４３がかご形状の底部が外側に折れ曲がることで、使い捨てフィルター２４は底部の中間部を押されるとともに、開口が広がるので集塵バケット４３より外れやすくなり、それだけ、容易に使い捨てフィルター２４及び使い捨てフィルター２４に堆積された塵埃を廃棄することができる。
（第３の実施形態）
本発明にかかる電気掃除機に用いられる集塵容器の他の例について図面を参照して説明する。図１２は本発明にかかる電気掃除機に用いられる集塵容器のカバーを開いた状態の斜視図であり、図１３は図１２に示す集塵容器を閉じた状態の断面図であり、図１４は図１２に示す集塵容器内に堆積されたゴミを捨てた状態の断面図である。図１２及び図１３に示す集塵容器５は集塵カップ５１の形状が異なる以外は集塵容器２と同じ形状を有するものであり、実質上同じ部分には同じ符号が付してある。なお、以下では、上下、前後は図１３の上下方向を基準として説明する。
【００５９】
図１２、図１３に示すように、集塵容器５では集塵カップ５１の内側に吸入孔５１０から流入する空気を導くための導流部材５５が備えられている。導流部材５５は吸入孔５１０の内側を覆い上部に空気を導く導入部５５１と、空気の流れ方向を曲げる湾曲部５５２と、空気を背部に流入させるための開口５５３とを有している。
【００６０】
吸入孔５１０より流入された空気は導入部５５１にて集塵容器５内部の上方に導く。上方に導かれた空気は湾曲部５５２で曲げられて後方下向きに空気の流れを変えて、開口５５３より集塵バケット４３に流入する。開口５５３より排出された空気は集塵バケット２３の底部に、開口５５３から遠い場所から順に堆積される。このとき、空気に含まれる塵埃のうち、重量の重いものは慣性力が大きいので使い捨てフィルター２４の奥に押し込まれて堆積し、軽い塵埃は重い塵埃の手前に堆積する。
【００６１】
その後、吸入孔５１０より蓋用シート５６が吸い込まれることで、蓋用シート５６が集塵バケット２３の凹部に堆積された塵埃の上を覆うように配置される。これにより、集塵バケット２３に堆積された塵埃は、集塵バケット２３の内側に配置されている使い捨てフィルター２４と蓋用シート５６とで塵埃が包み込まれる。
【００６２】
図１４に示すように、集塵容器５を開いて、塵埃を廃棄する。このときの集塵容器５の動作は、図６に示す集塵容器２と同じであり、詳細な説明は省略する。このように、使い捨てフィルター２４と蓋用シート５６とで塵埃を包み込んで廃棄することで、塵埃が使い捨てフィルター２４と蓋用シート５６との間から飛び出すのを抑制することができ、塵埃の廃棄が容易で、衛生的である。
【００６３】
なお、蓋用シート５６は、電気掃除機Ａと連結されたノズルの先端に取り付けられたローラに巻き付けて床拭きを行うためのシートであってもよい。床拭き用のシートを吸い込んで蓋用シート５６として使うことで、不要のシートを有効利用することができ、省エネルギーにも貢献する。
【００６４】
なお、上記各実施例では、集塵カップと蓋状部材とは、把持部とはなれた位置でヒンジを介して連結されているものが説明されているが、それに限定されるものではなく、ヒンジが把持部と近接した位置でヒンジを介して連結されているものであってもよい。
【００６５】
上記実施形態の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或は範囲を減縮する様に解すべきではない。本発明の各部構成は上記実施形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、塵埃を集めるための集塵容器が着脱可能に取り付けられる電気掃除機に採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明にかかる電気掃除機の平面図である。
【図２】図１に示す電気掃除機から集塵部を取り出した状態の斜視図である。
【図３】本発明にかかる電気掃除機に用いられる集塵部の斜視図である。
【図４】図３に示す集塵部の正面図である。
【図５】図３に示す集塵部の断面図である。
【図６】集塵部より塵埃を排出するためにカバーを開いた状態の断面図である。
【図７】水平面に置かれカバーが開かれた状態の集塵部の断面図である。
【図８】カバーを閉じる途中の集塵部の断面図である。
【図９】本発明にかかる電気掃除機に用いられる集塵部の他の例の断面図である。
【図１０】図９に示す集塵部をゴミを捨てるために開いた状態の断面図である。
【図１１】水平面に置かれ、カバーが開かれた状態の集塵部の断面図である。
【図１２】本発明にかかる電気掃除機に用いられる集塵部のカバーを開いた状態の斜視図である。
【図１３】図１２に示す集塵部の断面図である。
【図１４】図１２に示す集塵部内に堆積されたゴミを捨てた状態の断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
A  電気掃除機
１  電気送風機
２  集塵容器
２０  ヒンジ
２１  集塵カップ
２１０  吸入口
２１１  把持部
２１２  押え部
２１３  フック部
２１４  押しボタン
２１５  留め部材
２２  開口部
２２１  フィルター保持部
２２２  バケット保持部
２２３  フィルターヒンジ
２２４  係合部
２２５  ストッパ
２３  集塵バケット
２３０  バケットヒンジ
２４  使い捨てフィルター
３  流入口
４  集塵容器
４３  集塵バケット
４３１  第１枠体
４３２  第２枠体
４３３  枠体ヒンジ
４３４  バケットヒンジ
４３５  回動支持部
５  集塵容器
５１  集塵カップ
５１０  吸入口
５１１  把持部
５１２  押え部
５１３  フック部
５１４  押しボタン
５１５  留め部材
５５  導流部材
５６  蓋用シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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