(57)【要約】【課題】画像記録装置、及び画像記録装置のインク温度制御方法において、上位装置より通知されるジョブ情報の解析結果に基づいて、最適なインク温度制御条件を決定し、記録処理開始までの時間短縮を行う。【解決手段】複数のノズルより形成されるノズル列を少なくとも１つ有してなる記録ユニットを少なくとも１つ配設し、上位装置より通知される記録データを含むジョブ情報に基づいて前記ノズルよりインクを吐出して記録媒体に対し記録処理を行う画像記録装置であって、インク温度を検出するインク温度検出部と、上記複数のノズルに連通する各インク室との間で、少なくとも上記インクの循環を行う少なくとも１つのインク循環ユニットと、インクの温度を調整するインク温度制御部とを備え、上記インク温度制御部は、前記ジョブ情報の解析結果と、前記インク温度検出部のインク温度情報とに基づいて、インク温度の調整を行うことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のノズルより形成されるノズル列を少なくとも１つ有してなる記録ユニットを少なくとも１つ配設し、上位装置より通知される記録データを含むジョブ情報に基づいて前記ノズルよりインクを吐出して記録媒体に対し記録処理を行う画像記録装置において、
前記複数のノズルに連通する各インク室との間で、少なくとも前記インクの循環を行う少なくとも１つのインク循環ユニットと、
前記インクの温度を検出するインク温度検出部と、
前記インクの温度を調整するインク温度制御部と、を備え、
前記インク温度制御部は、前記ジョブ情報を解析しその解析結果と、前記インク温度検出部のインク温度情報とに基づいて、インク温度の調整を行うことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記インク温度制御部は、前記記録ユニット毎にインク温度調整を行なうことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記インク温度検出部は、前記記録ユニットに設けられていることを特徴とする請求項１、又は２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記ジョブ情報の解析結果は、記録媒体１頁当たりのインク滴吐出数であることを特徴とする請求項１、又は２に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記ジョブ情報の解析結果は、記録媒体１頁当たりのインク滴の容積の総和であることを特徴とする請求項１、又は２に記載の画像記録装置。
【請求項６】
複数のノズルより形成されるノズル列を少なくとも１つ有してなる記録ユニットを少なくとも１つ配設し、上位装置より通知される記録データを含むジョブ情報に基づいて前記ノズルよりインクを吐出して記録媒体に対し記録処理を行う画像記録装置のインク温度制御方法において、
前記複数のノズルに連通する各インク室との間で、少なくとも前記インクの循環を行うインク循環処理と、
前記インクの温度を検出するインク温度検出処理と、
前記インクの温度を調整するインク温度制御処理と、を行い、
前記インク温度制御処理は、前記ジョブ情報を解析しその解析結果と、前記インク温度検出部のインク温度情報とに基づいて、インク温度の調整を行うことを特徴とする画像記録装置のインク温度制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙やフィルム等の記録媒体にインクを吐出して画像を記録する画像記録装置、及び画像記録装置のインク温度制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像記録装置として、例えばインクジェット方式の画像記録装置は、今日ファクシミリや複写機等の出力装置として広く使用されている。このような装置の記録方式は、記録ヘッドに形成された複数のインク吐出口であるノズルから、記録データに基づいてインクを吐出し、そのインク滴を記録媒体に付着させて記録を行うものである。
【０００３】
このインクジェット方式の画像記録装置に使用されるインクは、一般的に温度により粘性が変化し、このインクの粘性の変化は、ノズルから吐出されたインク滴の形状や大きさのばらつきの原因となる。このインク滴の形状等のばらつきは、インクの粘性変化が小さい場合には殆ど問題にならないが、インクの粘性変化が大きい湯合には、記録媒体上に記録された画像に濃度ムラや色差が発生する。
【０００４】
また、インクジェット方式の画像記録装置では、インクが所定の温度範囲を外れるとノズルからのインク吐出が不安定になる。例えば、インク温度が所定温度範囲以外になると、ノズルから吐出される主インク滴の他に、小さなインク滴であるサテライトやインクが噴霧状に吐出されるインクミストが発生し、機内を汚す原因となる。
【０００５】
このため、インクジェット方式の画像記録装置では、上記サテライトやインクミストの発生を防止し、かつインクの粘性を一定に保持するためインク温度を所定の温度範囲に保つ必要がある。
【０００６】
このような画像記録装置として、例えば特許文献１に記載されたインクジェットプリンタの発明は、記録ヘッドのインク室にインクを常時補給し、印刷量を直接又は間接的に検出し、検出した印刷量に基づいてインク室内のインク温度を調整する技術を開示する。この場合、インク室内に設けられたインク温度センサとインク温度調整手段により、インク室内のインク温度を一定に調整し、ノズルから吐出されるインクの粘性が一定になるように制御している。
【特許文献１】特開平１１−１７９９３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたインクジェットプリンタでは、印刷処理を行いながらインク温度を検出するため、検出結果に応じて温度調整手段を制御しても、直ちにインク温度が変化しない。また、特許文献１のインクジェットプリンタでは、インクの加温を開始してから印刷可能になるまでの時間を短縮することについては考慮されていない。
【０００８】
さらに、消費電力を考慮していないため、温度調整手段を最大限に有効活用できない。ここで、従来技術における印刷開始時の消費電力と時間との関係を、図７（ａ）及び（ｂ）を用いて説明する。なお、図７（ａ）、（ｂ）に記載されたＷphはインクの使用量が大きい印刷処理の場合に記録ヘッドで消費する電力量を示し、Wplはインクの使用量が小さい印刷処理の場合に記録ヘッドで消費する電力量を示し、Wph＞Wplの関係が成立しているものとする。また、Whはインク温度調整手段で消費する電力量を示し、Wmaxは画像記録装
置で許容される電力消費量を示す。
【０００９】
なお、記録ヘッドで消費する電力量、及びインク温度調整手段で消費する電力量以外の電力量は割愛して説明するものとする。
図７（ａ）に示す時刻Ｔｌは、例えば上位装置からジョブ情報を受信した時刻であり、この時インク温度が印刷可能最低温度を下回っていれば、インク温度調整手段を制御してインクを加温する。このとき、インク温度調整手段で消費する電力量Whが、画像記録装置で許容される電力消費量Wmaxを超えないように、つまりWh＝Wmax−Wphであるように、予め電力量Whを設定してインク温度調整手段を駆動する。そして、インク温度が印刷可能温度に達すると（例えば、時刻Ｔ２）、記録ヘッドを駆動して印刷処理を開始する。
【００１０】
しかし、上記従来例の場合、予め電力量Whを設定してインクを加温するため、図７（ｂ）に示すように、インクの使用量が小さい印刷ジョブを受信した場合であっても、インク温度調整手段における電力量はWhである。したがって、時刻Ｔ２以降、Wmaxまでの電力消費量に余裕があるにも関わらず、Wmaxまでの消費電力が使用されず、効率的にインク温度調整手段を活用することができなかった。この結果、例えば従来の画像記録装置を非常に温度の低い場所で使用する場合、印刷処理中にインク温度が印刷可能最低温度を下回り、一時的に印刷処理が停止し、印刷効率が低下するおそれもあった。
【００１１】
そこで、本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、上位装置より通知されるジョブ情報の解析結果に基づいて、記録処理の開始に先だって最適なインク温度制御条件を決定し、インク温度の制御を行うことによって、記録処理開始までの時間を短縮すると共に、インク温度調整手段を最大限に活用できる画像記録装置、及び画像記録装置のインク温度制御方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の態様のひとつである画像記録装置は、複数のノズルより形成されるノズル列を少なくとも１つ有してなる記録ユニットを少なくとも１つ配設し、上位装置より通知される記録データを含むジョブ情報に基づいて前記ノズルよりインクを吐出して記録媒体に対し記録処理を行う画像記録装置において、複数のノズルに連通する各インク室との間で、少なくとも前記インクの循環を行う少なくとも１つのインク循環ユニットと、インクの温度を検出するインク温度検出部と、インクの温度を調整するインク温度制御部とを備え、前記インク温度制御部は、前記ジョブ情報を解析しその解析結果と、前記インク温度検出部のインク温度情報とに基づいて、インク温度の調整を行う構成である。
【００１３】
また、本発明の別の態様のひとつである画像記録装置の温度制御方法は、複数のノズルより形成されるノズル列を少なくとも１つ有してなる記録ユニットを少なくとも１つ配設し、上位装置より通知される記録データを含むジョブ情報に基づいて前記ノズルよりインクを吐出して記録媒体に対し記録処理を行う画像記録装置のインク温度制御方法であって、前記複数のノズルに連通する各インク室との間で、少なくとも前記インクの循環を行うインク循環処理と、インクの温度を検出するインク温度検出処理と、インクの温度を調整するインク温度制御処理と、を行い、前記インク温度制御処理は、前記ジョブ情報を解析しその解析結果と、前記インク温度検出部のインク温度情報とに基づいて、インク温度の調整を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、上位装置より通知されるジョブ情報の解析結果に基づいて、記録処理の開始に先だって最適なインク温度制御条件を決定し、インクの温度制御を行うことによって、記録処理開始までの時間を短縮すると共に、インク温度調整手段を最大限活用できる画像記録装置、及び画像記録装置のインク温度制御方法を提供するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本実施形態に係る画像記録装置の構成図であり、図２は本実施形態に係る画像記録装置の配置図である。
【００１６】
図１に示すように、画像記録装置１は、給送機構２と、搬送機構３と、制御部４と、インク循環ユニット５−１乃至５−ｎと、記録ユニット６−１乃至６−ｎ等で構成されている。尚、本実施形態の画像記録装置１は、例えばＫ（ブラック）と、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロ）の各色のインクによって記録媒体に記録を行うカラーの画像記録装置であり、上記４色のインクを使用するため、４個のインク循環ユニット５−１乃至５−４と、４個の記録ユニット６−１乃至６−４で構成されている。
【００１７】
給送機構２は、図２に示すように記録媒体１０を収容する収納トレイ１１と、記録媒体１０を収納トレイ１１から搬出する給送ローラ１３と、記録媒体１０を搬送機構３に送るレジストローラ対１２と、記録媒体１０を検出するための、例えば光学式の透過センサや反射型センサ、静電容量型センサ等で構成される記録媒体端部検出部１４で構成されている。
【００１８】
制御部４は所定のタイミングで給送ローラ１３を駆動し、収納トレイ１１から記録媒体１０を１枚ずつ搬出し、レジストローラ対１２に搬送する。また、レジストローラ対１２において、記録媒体１０の斜行を補正した後、制御部４はレジストローラ対１２を回転駆動し、記録媒体１０を搬送機構３に搬送する。
【００１９】
搬送機構３は、搬送方向に離間して配置された駆動ローラ１６ａと従動ローラ１６ｂ、及びこれらのローラ１６ａ、１６ｂに回転可能に架設された無端の搬送ベルト１７と、駆動ローラ１６ａを回転させる搬送駆動部１８と、従動ローラ１６ｂに設けられ、記録媒体１０の搬送量における搬送情報を制御部４に通知する搬送情報生成部１９で構成されている。
【００２０】
制御部４は、搬送駆動部１８により駆動ローラ１６ａを回転駆動させると共に、不図示の吸引ファンにより負圧を発生させ、搬送ベルト１７上を搬送される記録媒体１０を搬送ベルト１７上に吸着させて搬送し、不図示の排紙機構に送る。
【００２１】
なお、記録媒体端部位置検出部１４は、搬送される記録媒体１０の先端部を検出し、この検出結果は、不図示の記録処理部に通知される構成であり、制御部４はこの検出結果と搬送ベルト１７の移動に応じて搬送情報生成部１９から通知される搬送タイミング等の搬送情報をもとに、ノズル列８−１−１乃至８−ｎ−ｍの記録処理の開始タイミングを制御する。
【００２２】
制御部４は、例えば制御機能及び演算機能を有するＭＰＵ（Micro Processer Unit：演算処理装置）等からなり、インク温度制御部２０と、装置の制御に関する設定値等を保存する記憶部２１とで構成されている。上位装置２２から受信するジョブ情報には、画像データの他に、使用するインク色情報や原稿枚数の情報等が含まれている。
【００２３】
インク温度制御部２０は、上位装置２２から受信したジョブ情報を解析し、当該ジョブ処理において使用する色を特定し、使用する色毎の印字率（例えば、記録媒体１頁当たりのインク滴吐出数）を計算する。
【００２４】
また、インク温度制御部２０は、後述するインク温度検出部９−１−１乃至９−ｎ−ｍから取得したインク温度情報をもとに、ノズル列８−１−１乃至８−ｎ−ｍのインク室内
のインク温度を制御する。尚、上記ノズル列８−１−１乃至８−ｎ−ｍ、及びインク温度検出部９−１−１乃至９−ｎ−ｍについても、本実施形態の画像記録装置１は、例えばＫ（ブラック）と、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロ）の各色のインクによって記録媒体に記録を行うカラーの画像記録装置であり、４色のノズル列８−１−１乃至８−４−ｍ、及び４色のインク温度検出部９−１−１乃至９−４−ｍで構成されている。
【００２５】
４個の記録ユニット６−１乃至６−４は、キャリッジ２４に搬送ベルト１７と対向するように、搬送方向に順次配設されており、記録ユニット６−１は、例えばピエゾ素子（PZT）から成るノズル列８−１−１乃至８−１−ｍと、ノズル列駆動部７−１と、インク温度検出部９−１−１乃至９−１−ｍで構成されている。そして、ノズル列８−１−１乃至８−１−ｍには、例えばＫ（ブラック）のインクが供給される。
【００２６】
また、他の記録ユニット６−２乃至６−４についても同様な構成であり、ノズル列８−２−１乃至８−４−ｍと、ノズル列駆動部７−２乃至７−４と、インク温度検出部９−２−１乃至９−４−ｍで構成され、ノズル列８−２−１乃至８−４−ｍには、例えばＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の対応するインクが供給される。
【００２７】
制御部４は、記録媒体端部位置検出部１４による記録媒体端部検出タイミングと、搬送情報生成部１９で検出される搬送量情報をもとに、最初のノズル列駆動部７−１を駆動し、ノズル列８−１−１乃至８−１−ｍから記録媒体１０に対してＫ（ブラック）のインク滴を吐出する。
【００２８】
以後、制御部４は記録ユニット６−２乃至６−４を駆動し、記録ユニット６−１から離間した距離に応じたタイミングだけ遅延させ、記録媒体１０に対して、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）のインク滴を順次吐出させ、記録媒体１０にカラーの画像記録を行う。
【００２９】
循環ユニット５−１乃至５−４は、図２に示すように、循環部２６−１乃至２６−４と、インク温度調整器２７−１乃至２７−４と、インクタンク２８−１乃至２８−４で構成されている。
【００３０】
循環部２６−１乃至２６−４は、例えば押圧ローラを有するローラポンプから成る循環ボンプ２６ａ−１乃至２６ａ−４と、インク経路２６ｂ−１乃至２６ｂ−４で構成されており、インク経路２６ｂ−１乃至２６ｂ−４によって、インクタンク２８−１乃至２８−４と、対応するノズル列８−１−１乃至８−４−ｍが連結されている。
【００３１】
また、制御部４は、インク温度検出部９−１−ｍ乃至９−４−ｍから読み取ったインク温度に応じて、インク温度調整器２７−１乃至２７−４を駆動し、インクタンク２８−１乃至２８−４内のインクを加温し、加温されたインクを循環ポンプ２６ａ−１乃至２６ａ−４を駆動することにより、ノズル列８−１−１乃至８−４−ｍに供給している。なお、このインク循環により、ノズル８−１−１乃至８−４−ｍによって吐出されなかったインクは、インクタンク２８−１乃至２８−４に戻される。
【００３２】
次に、本実施形態に係る画像記録装置によるインク温度制御方法について説明する。
図３及び図４は、本実施形態における記録処理開始時の消費電力と時間の関係を示す図である。ただし、図３及び図４において、記録処理中に記録ユニット６−１乃至６−４で消費する電力の合計をWpで示し、インク温度調整器２７−１乃至２７−４で消費する電力の合計をWhで示す。
【００３３】
また、図５は１色の記録ユニット（ｎ＝１）が１個のノズル列（ｍ＝１）で構成されている場合において、記録ユニットとインク循環ユニットとの接続状態を示す図である。
図５に示す例の場合、ノズル列８−１−１のインク室８ｂ−１−１には所定量のインクが貯留されており、インクタンク２８−１は所定量のインクで満たされ、前述のインク補給経路２６−１を経由してインクタンク２８−１からインク室８ｂ−１−１にインクが補給される。
【００３４】
例えば、１つのジョブで使用するインク量が少なければ（印字率が低ければ）、記録ユニット６−１による電力消費量も小さいため、その分インク温度調整における電力消費に割り当てることができる。
【００３５】
先ず、図３の時刻Ｔｌにおいて、制御部４が上位装置２２からジョブ情報を受信すると、制御部４はこのジョブ情報を解析し、当該ジョブの印字率を算出する。記憶部２１には、前述の許容電力Wmaxと、印字率と、記録ユニット６−１乃至６−４における電力消費量Ｗｐ、及びインク温度調整器に割り当てられる電力量Whの対応テーブルが、記録ユニット毎に予め記憶されており、制御部４は算出した印字率と記憶部２１に記憶されている上記テーブルを参照し、インク温度調整器２７−１で消費する電力量Whを決定する。
【００３６】
制御部４は、インク循環ポンプ２６ａ−１の駆動を開始すると共に、電力消費量がWh（＝Wmax−Wp）となるようにインク温度調整器２７−１の駆動を開始する。このインク温度調整器２７−１の駆動によって、インクタンク２８−１内のインク温度が徐々に上昇する。また、インク循環ポンプ２６ａ−１の駆動によって加温されたインクタンク２８−１内のインクは、インク補給経路２６−１を経由してインク室８ｂ−１−１に送られる。
【００３７】
この間、インク温度制御部２０では、インク温度検出部９−１−１で検出したインク温度が記録可能最低温度を超えるか判断しており、インク温度検出部９−１−１で検出したインク温度が記録可能最低温度を超えると（時刻Ｔ３）、インク温度調整器２７−１の駆動を継続したまま画像データの記録処理を開始する。
【００３８】
その後、図３に示すように画像データの記録処理中、インク温度調整器２７−１の加温処理が継続し、インク温度を所定の範囲内に保持しつつ、記録媒体への記録処理を行う。
このように処理することによって、画像データの記録処理を開始する時刻Ｔ３は従来の開始時刻Ｔ２より早くなり、記録処理開始までの時間を短縮することができる。
【００３９】
また、上記のように、ジョブ情報に応じて記録処理中にインク温度調整器２７−１で消費する電力を制御するため、記録処理中に効率的にインク温度を制御することができる。したがって、印字率が小さく、記録処理に大きな電力を使用しない場合においても、最適なインク温度制御を実現することができる。
【００４０】
さらに、ジョブの印字率に拘わらず、記録開始まではインク温度調整での電力消費量が最大となるようにインク温度を制御することもできる。
例えば、図４はこのことを説明する図であり、時刻Ｔｌのタイミングで制御部４が上位装置２２からジョブ情報を受信すると、当該ジョブ情報を解析し、当該ジョブの印字率を計算する。制御部４は、算出した印字率と記憶部２１に記憶されている前述のテーブルとを参照することにより、インク温度調整器２７−１で消費する電力Whを決定する。
【００４１】
制御部４は、インク循環ポンプ２６ａ−１の駆動を開始し、インク温度検出部９−１−１で検出したインク温度が記録可能最低温度を上回るまで（時刻Ｔ４）、電力消費量がWmaxとなるようにインク温度調整器２７−１の駆動を開始する。
【００４２】
制御部４は、インク温度検出部９−１−１で検出したインク温度が記録可能最低温度を上回ったら（時刻Ｔ４）、電力消費量がWh（＝Wmax−Wp）となるようにインク温度調整器２７−１の駆動条件を変更し、記録処理を開始する。
【００４３】
したがって、記録処理を開始するまで、インク温度調整器２７−１で消費する電力を、当該装置で許容される最大電力消費量Wmaxとなるように制御することにより、より短時間で記録処理可能温度に達するため、記録処理開始までの待ち時間を短縮できる。また、記録処理を開始する際、インク温度調整器２７−１における電力消費量を、ジョブ情報の解析結果から算出したWhとなるように変更するため、記録処理中においても、効率的にインク温度制御が可能となる。
【００４４】
なお、本実施例においては、印字率としては記録媒体１頁当たりのインク滴吐出数としたが、例えば記録媒体１頁当たりのインク滴の容積の総和であってもよい。また、上記印字率は、上記上位装置２２から送信されたジョブ情報に含まれる画像データの階調値によって決まり、インク温度制御部２０によって対応するインク滴吐出数、又はインク滴の容積の総和として算出される。
【００４５】
図６は本実施形態における、記録処理開始時のインク温度の制御処理を説明するフローチャートである。なお、ここでの説明では、記録ユニット６−１、インク循環ユニット７−１だけを配設した構成とする。また、インク室８ｂ−１−１のインク温度は、記録処理可能温度より低いものとする。また、この処理は、制御部４の制御プログラムを実行することにより実現する。
【００４６】
同図において、先ず制御部４は上位装置２２からジョブ情報を受信したか判断する（ステップ（以下、Sで示す）１）。前述のように上位装置２２からは、画像データや使用するインク色情報や原稿枚数の情報を含むジョブ情報が供給され、制御部４は上記ジョブ情報の受信を待ち（Ｓ１がＮＯ）、ジョブ情報を受信すると（Ｓ１がＹＥＳ）、インク温度調整器２７−１の電力消費量Whを決定する（Ｓ２）。
【００４７】
この処理は、上記のようにジョブ情報を解析し、画像データの印字率と記憶部２１を参照して、記録処理中のインク温度調整器２７−１の電力消費量Whを決定する。
次に、インク温度制御部２０はインク温度検出部９−１−１から取得したインク温度の情報に基づいて、インク室８ｂ−１−１のインク温度が記録処理可能な最低のインク温度を超えたか判断する（Ｓ３）。ここで、インク温度が未だ記録処理可能な最低のインク温度を超えていない場合（Ｓ３がＮＯ）、インク温度調整器２７−１の駆動を開始し（Ｓ４）、インク温度が記録処理可能な最低インク温度を超えるまで上記処理（Ｓ３、Ｓ４）を繰り返す。
【００４８】
一方、インク温度が記録処理可能な最低インク温度を超えた場合（Ｓ３がＹＥＳ）、記録処理を開始する（Ｓ５）。この処理は、前述の図３の時刻Ｔ３、又は図４の時刻Ｔ４のタイミングであり、以後インク温度調整器２７−１によるインクの加温処理を実行しつつ、記録ヘッドからの記録処理を実行する。
【００４９】
次に、インク温度検出部９−１−１から取得したインク温度が、インク温度調整器２７−１で加温可能な最高インク温度を超えているか判断する（Ｓ６）。ここで、インク温度がインク温度調整器２７−１で加温可態な最高インク温度を超えていないと判断する場合（Ｓ６がＮＯ）、インク温度調整器２７−１の電力消費量がWhになるまでインク温度調整器２７−１の駆動を行う（Ｓ７）。
【００５０】
その後、インク温度がインク温度調整器２７−１で加温可態な最高インク温度を超える
と（Ｓ６がＹＥＳ）、インク温度制御部２０はインク温度調整器２７−１の駆動を停止する（Ｓ８）。
【００５１】
以後、記録処理が終了するまで上記処理を繰り返し（Ｓ９がＮＯ、Ｓ６〜Ｓ９）、記録処理が終了すると（Ｓ９がＹＥＳ）、インク温度調整器２７−１の駆動を停止する（Ｓ１０）。
【００５２】
以上説明したように、本発明によれば、上位装置２２から受信したジョブ情報を解析し、ジョブ情報にもとづいて印字率を計算し、この印字率に応じてインク温度調整器の電力消費量を変更するので、記録処理までの待ち時間を短縮できると共に、記録処理中においても確実にインク温度の制御を行うことができる。したがって、確実にインク温度を所定の温度範囲内に制御できるので、インクの粘性変化による画像劣化を防止することができる。
【００５３】
なお、本実施形態で使用するインク温度調整器２７−１は、例えばヒータを使用したが、ヒータの使用に限ったものではなく、例えばペルチェ素子を使用する構成でもよい。
また、本実施形態の説明では、１色の記録ユニット（ｎ＝１）が１個のノズル列（ｍ＝１）で構成されている場合で説明したが、ｎ≧２、ｍ≧２の構成の画像形成装置の場合でも実施することができる。この場合、ジョブ情報の解析結果により、記録ユニット６−１乃至６−ｎ毎の電力消費量Wpに応じて、インク温度調整器２７−１乃至２７−ｎで消費する電力量Whを決定することになる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本実施形態に係る画像記録装置の構成図である。
【図２】本実施形態に係る画像記録装置の概略断面図である。
【図３】本実施形態における記録処理開始時の消費電力と時間の関係を示す図である。
【図４】本実施形態における記録処理開始時の消費電力と時間の関係を示す図である。
【図５】本実施形態のインク循環に係わる配置の一例を示す図である。
【図６】本実施形態の処理を説明するフローチャートである。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は、従来技術を説明する図である。量の概念図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  画像記録装置
２  給送機構
３  搬送機構
４  制御部
５−１〜５−ｎ  インク循環ユニット
６−１〜６−ｎ  記録ユニット
７−１〜７−ｎ  ノズル列駆動部
８−１−１〜８−ｎ−ｍ  ノズル列
９−１−１〜９−ｎ−ｍ  インク温度検出部
１０  記録媒体
１１  収納トレイ
１２  レジストローラ対
１３  給送ローラ
１４  記録媒体端部検出部
１６ａ  駆動ローラ
１６ｂ  従動ローラ
１７  搬送部材
１８  搬送駆動部
１９  搬送情報生成部
２０  インク温度制御部
２１  記憶部
２２  上位装置
２４  キヤリッジ
２６−１〜２６−ｎ  循環部
２６ａ−１〜２６ａ−ｎ  循環ボンプ
２６ｂ−１〜２６ｂ−ｎ  インク経路
２７−１〜２７−ｎ  インク温度調整器
２８−１〜２８−ｎ  インクタンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010131752.tif 000007
【図６】
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【図７】
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