(57)【要約】【課題】複数台のクライアント機器の新規のアクセスポイント機器への無線回線接続の設定を自動的に行ない、使用者のかかる設定作業を軽減可能とする。【解決手段】クライアント機器やアクセスポイント機器には、無線ＬＡＮ接続の設定情報を含むＱＲコードが設けられ、これらをカメラ１１で撮影することにより、これらの無線ＬＡＮ接続の設定情報を取得し、機器情報リストとして記憶手段１２に登録する。アクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報が新規に登録されると、無線通信部１４でアクセスポイント機器やクライアント機器との無線通信を設定して、記憶部１２のクライアント機器情報リストのクライアント機器毎に、その無線ＬＡＮ接続の設定情報を新規登録のアクセスポイント機器に送信し、次いで、アクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報をクライアント機器に送信する接続設定処理を行なう。【選択図】図１
2010178054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライアント機器をアクセスポイント機器に無線回線で接続するための接続情報管理装置であって、
該クライアント機器と該アクセスポイント機器との無線回線接続の設定情報を取得する検出部と、
該検出部で検出した該無線回線の設定情報を登録するクライアント機器情報リスト，アクセスポイント機器情報リストを格納した記憶部と、
該クライアント機器情報リストでの該クライアント機器の無線回線の設定情報を該アクセスポイントに送信し、該アクセスポイント機器情報リストでの該アクセスポイント機器の無線回線の設定情報を該クライアント機器に送信する無線通信部と、
該アクセスポイント機器との無線接続を制御し、該クライアント機器との無線接続を制御する制御部と
を備え、該無線通信部の該無線回線の設定情報の送信により、該クライアント機器を該アクセスポイント機器に無線接続することを特徴とする接続情報管理装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記アクセスポイント機器の前記無線回線接続の設定情報は、前記アクセスポイント機器に撮影可能に付されたＱＲコードに、前記クライアント機器の前記無線回線接続の設定情報は、前記クライアント機器に撮影可能に付されたＱＲコードに夫々設定されており、
前記検出部はカメラであって、該カメラで該ＱＲコードを撮影することにより、前記アクセスポイント機器及び前記クライアント機器から前記無線回線接続の設定情報を取得する
ことを特徴とする接続情報管理装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記無線通信部が、前記アクセスポイント機器と無線通信接続されることにより、前記クライアント機器の無線回線接続の設定情報を前記アクセスポイント機器に送信し、
前記無線通信部が、前記クライアント機器と無線通信接続されることにより、前記アクセスポイント機器の無線回線接続の設定情報を前記クライアント機器に送信する
ことを特徴とする接続情報管理装置。
【請求項４】
請求項１，２または３において、
前記クライアント機器情報リスクに前記無線回線接続の設定情報が登録されている全ての前記クライアントをグループ化したグループリストが前記記憶部に格納されており、
該グループリストでのいずれかのグループを指定する入力部を有し、
前記制御部が、該入力部で指定された該グループに属する前記クライアント機器の無線回線接続の設定情報を前記クライアント機器情報リストから取得し、該グループに属する前記クライアント機器の前記無線回線接続の設定情報を前記アクセスポイント機器に、前記アクセスポイント機器の前記無線回線接続の設定情報を該指定されたグループに属する前記クライアント機器に夫々送信するための前記無線通信部の制御する
ことを特徴とする接続情報管理装置。
【請求項５】
請求項１，２または３において、
前記アクセスポイント機器は、その前記無線回線接続の設定情報に、無線回線接続が不可のクライアント機器の機器カテゴリが設定されており、
前記制御部は、前記アクセスポイント機器と無線回線接続が不可とならない前記クライアント機器情報リストでの前記クライアント機器を判定し、判定した前記クライアント機器の前記無線回線接続の設定情報を前記アクセスポイント機器に、前記アクセスポイント機器の前記無線回線接続の設定情報を判定された前記クライアント機器に夫々送信するための前記無線通信部の制御する
ことを特徴とする接続情報管理装置。
【請求項６】
請求項１，２または３において、
前記アクセスポイント機器は、その前記無線回線接続の設定情報に、無線回線接続が可能な前記クライアント機器の台数が設定されており、
前記制御部は、設定された該台数以下の前記クライアント機器について、前記クライアント機器の前記無線回線接続の設定情報を前記アクセスポイント機器に、前記アクセスポイント機器の前記無線回線接続の設定情報を前記クライアント機器に夫々送信するための前記無線通信部の制御する
ことを特徴とする接続情報管理装置。
【請求項７】
クライアント機器をアクセスポイント機器に無線回線で接続するための接続情報管理方法であって、
該クライアント機器と該アクセスポイント機器との無線回線接続の設定情報を取得して、夫々記憶部に格納されているクライアント機器情報リスト，アクセスポイント機器情報リストに登録し、
該クライアント機器情報リストでの該クライアント機器の無線回線の設定情報を該アクセスポイントに送信し、該アクセスポイント機器情報リストでの該アクセスポイント機器の無線回線の設定情報を該クライアント機器に送信して、該クライアント機器を該アクセスポイント機器に無線接続する
ことを特徴とする接続情報管理方法。
【請求項８】
請求項７において、
前記クライアント機器と前記アクセスポイント機器との前記無線回線接続の設定情報は夫々、前記クライアント機器と前記アクセスポイント機器とに撮影可能に付されたＱＲコードに設定されており、
該ＱＲコードをカメラで撮影することにより、前記前記無線回線接続の設定情報を取得する
ことを特徴とする接続情報管理方法。
【請求項９】
請求項７または８において、
前記アクセスポイント機器に無線接続することにより、前記クライアント機器の無線回線接続の設定情報を前記アクセスポイント機器に送信し、
前記クライアント機器に無線接続することにより、前記アクセスポイント機器の無線回線接続の設定情報を前記クライアント機器に送信する
ことを特徴とする接続情報管理方法。
【請求項１０】
請求項７，８または９において、
前記クライアント機器情報リストに前記無線回線接続の設定情報が登録されている全ての前記クライアントをグループ化したグループリストを保持し、
該グループリストでのいずれかのグループを指定することにより、指定された該グループに属する前記クライアント機器の無線回線接続の設定情報を前記クライアント機器情報リストから取得して、該グループに属する前記クライアント機器の前記無線回線接続の設定情報を前記アクセスポイント機器に、前記アクセスポイント機器の前記無線回線接続の設定情報を該指定されたグループに属する前記クライアント機器に夫々送信する
ことを特徴とする接続情報管理方法。
【請求項１１】
請求項７，８または９において、
前記アクセスポイント機器は、その前記無線回線接続の設定情報に、無線回線接続が不可のクライアント機器の機器カテゴリが設定されており、
前記アクセスポイント機器と無線回線接続が不可とならない前記クライアント機器情報リストでの前記クライアント機器について、当該クライアント機器の前記無線回線接続の設定情報を前記アクセスポイント機器に、前記アクセスポイント機器の前記無線回線接続の設定情報を判定された当該クライアント機器に夫々送信するための前記無線通信部の制御する
ことを特徴とする接続情報管理方法。
【請求項１２】
請求項７，８または９において、
前記アクセスポイント機器は、その前記無線回線接続の設定情報に、無線回線接続が可能な前記クライアント機器の台数が設定されており、
設定された該台数以下の前記クライアント機器について、前記クライアント機器の前記無線回線接続の設定情報を前記アクセスポイント機器に、前記アクセスポイント機器の前記無線回線接続の設定情報を前記クライアント機器に夫々送信する
ことを特徴とする接続情報管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信によるデータの送受信を行なう無線ＬＡＮ（Local Area Network：）機能を有する機器（無線ＬＡＮ機器）間の接続設定と接続情報の管理とを行なう接続情報管理装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ＬＡＮ機能を有する無線機器（以下、クライアント機器という）は、中継装置としてのアクセスポイント機器と無線ＬＡＮによって接続することにより、かかるクライアント機器相互の、あるいはクライアント機器とサーバなどの他の機器とのデータ通信を行なうことができる。
【０００３】
ところで、かかるクライアント機器をアクセスポイント機器に接続するためには、かかるアクセスポイント機器とこれへの接続設定の対象となるクライアント機器とが互いに相手側を識別するためのＳＳＩＤ(Service Set Identifier：サービスセット識別子)やデータ通信に用いる暗号方式（対応暗号方式），暗号鍵情報などの情報を必要とするものであり、このために、接続設定対象のクライアント機器の利用者は、これらの情報を調べて夫々の機器に設定することが必要である。
【０００４】
しかし、接続設定対象となるクライアント機器としては、必ずしもかかる情報の設定を容易に行なうことができるようになっているものではないし、また、かかるクライアント機器によっては、それ自体に情報の入力手段や設定情報の確認のための表示部を備えていないものもある。
【０００５】
このような問題を解消するものとして、従来、カメラ付携帯端末を用いて所望とする機器へ接続設定するようにした技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
この特許文献１に記載の技術は、カメラ付携帯端末をアクセスポイントを介してプロジェクタに接続設定するものであって、このプロジェクタからスクリーン上に２次元コードのＱＲコード（登録商標）を投写し、このＱＲコードを携帯端末でカメラによって撮像してプロジェクタとの接続情報を認識し、これをプロジェクタに送信することにより、プロジェクタはカメラ付携帯端末に接続を許可するものであって、これにより、カメラ付携帯端末とプロジェクタとの間の無線ＬＡＮ接続が確立する。この場合、複数のカメラ付携帯端末をプロジェクタに無線ＬＡＮ接続する場合には、プロジェクタはカメラ付携帯端末毎にＱＲコードをスクリーンに表示し、夫々のカメラ付携帯端末は、夫々毎に、ＱＲコードを撮像して接続情報をプロジェクタに送っており、カメラ付携帯端末毎に無線ＬＡＭ接続のための操作が行なわれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８ー７７３８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、無線ＬＡＮ機能を有するクライアント機器としては、ノートパソコンなどのように、多くは携帯可能な機器である。このようなクライアント機器を利用者が複数台携帯して利用することもあり、利用者が自宅で利用しているかかるクライアント機器を複数台持ち出して外出先で利用する場合、外出先でこれらクライアント機器に対して接続設定を行なうことにより、これらクライアント機器を外出先のアクセスポイントなどに接続することが必要である。
【０００９】
しかしながら、従来では、上記特許文献１に記載の技術のように、クライアント機器毎に１台ずつ接続対象の機器との接続のための作業を必要とするものであり、クライアント機器複数台分の作業を繰り返し行なわなければならない。従って、無線ＬＡＮ接続するクライアント機器の台数が増える程、これらを使用する利用者が負担する作業量が増大化することになる。
【００１０】
本発明の目的は、かかる問題を解消し、複数台のクライアント機器の新規のアクセスポイント機器への無線ＬＡＮ接続の設定を自動的に行なうことができ、使用者のかかる設定のための作業を軽減することができるようにした接続情報管理装置及び方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、クライアント機器をアクセスポイント機器に無線回線で接続するための接続情報管理装置であって、クライアント機器とアクセスポイント機器との無線回線接続の設定情報を取得する検出部と、検出部で検出した無線回線の設定情報を登録するクライアント機器情報リスト，アクセスポイント機器情報リストを格納した記憶部と、クライアント機器情報リストでのクライアント機器の無線回線の設定情報をアクセスポイントに送信し、アクセスポイント機器情報リストでのアクセスポイント機器の無線回線の設定情報をクライアント機器に送信する無線通信部と、アクセスポイント機器との無線接続を制御し、クライアント機器との無線接続を制御する制御部とを備え、無線通信部の無線回線の設定情報の送信により、クライアント機器をアクセスポイント機器に無線接続することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明による接続情報管理装置は、アクセスポイント機器の無線回線接続の設定情報は、アクセスポイント機器に撮影可能に付されたＱＲコードに、クライアント機器の無線回線接続の設定情報は、クライアント機器に撮影可能に付されたＱＲコードに夫々設定されており、検出部はカメラであって、カメラでＱＲコードを撮影することにより、アクセスポイント機器及びクライアント機器から無線回線接続の設定情報を取得することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明による接続情報管理装置は、無線通信部が、アクセスポイント機器と無線通信接続されることにより、クライアント機器の無線回線接続の設定情報をアクセスポイント機器に送信し、無線通信部が、クライアント機器と無線通信接続されることにより、アクセスポイント機器の無線回線接続の設定情報をクライアント機器に送信することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明による接続情報管理装置は、クライアント機器情報リストに無線回線接続の設定情報が登録されている全てのクライアントをグループ化したグループリストが記憶部に格納されており、グループリストでのいずれかのグループを指定する入力部を有し、制御部が、入力部で指定されたグループに属するクライアント機器の無線回線接続の設定情報をクライアント機器情報リストから取得し、グループに属するクライアント機器の無線回線接続の設定情報をアクセスポイント機器に、アクセスポイント機器の無線回線接続の設定情報を指定されたグループに属するクライアント機器に夫々送信するための無線通信部の制御することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明による接続情報管理装置は、アクセスポイント機器が、その無線回線接続の設定情報に、無線回線接続が不可のクライアント機器の機器カテゴリが設定されており、制御部が、アクセスポイント機器と無線回線接続が不可とならないクライアント機器情報リストでのクライアント機器を判定し、判定したクライアント機器の無線回線接続の設定情報をアクセスポイント機器に、アクセスポイント機器の無線回線接続の設定情報を判定されたクライアント機器に夫々送信するための無線通信部の制御することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明による接続情報管理装置は、アクセスポイント機器が、その無線回線接続の設定情報に、無線回線接続が可能なクライアント機器の台数が設定されており、制御部は、設定された台数以下のクライアント機器について、クライアント機器の無線回線接続の設定情報をアクセスポイント機器に、アクセスポイント機器の無線回線接続の設定情報をクライアント機器に夫々送信するための無線通信部の制御することを特徴とする。
【００１７】
上記目的を達成するために、本発明は、クライアント機器をアクセスポイント機器に無線回線で接続するための接続情報管理方法であって、クライアント機器とアクセスポイント機器との無線回線接続の設定情報を取得して、夫々記憶部に格納されているクライアント機器情報リスト，アクセスポイント機器情報リストに登録し、クライアント機器情報リストでのクライアント機器の無線回線の設定情報をアクセスポイントに送信し、アクセスポイント機器情報リストでのアクセスポイント機器の無線回線の設定情報をクライアント機器に送信して、クライアント機器をアクセスポイント機器に無線接続することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明による接続情報管理方法は、クライアント機器とアクセスポイント機器との無線回線接続の設定情報は夫々、クライアント機器とアクセスポイント機器とに撮影可能に付されたＱＲコードに設定されており、ＱＲコードをカメラで撮影することにより、無線回線接続の設定情報を取得することを特徴とする。
【００１９】
また、本発明による接続情報管理方法は、アクセスポイント機器に無線接続することにより、クライアント機器の無線回線接続の設定情報をアクセスポイント機器に送信し、クライアント機器に無線接続することにより、アクセスポイント機器の無線回線接続の設定情報をクライアント機器に送信することを特徴とする。
【００２０】
また、本発明による接続情報管理方法は、クライアント機器情報リストに無線回線接続の設定情報が登録されている全てのクライアントをグループ化したグループリストを保持し、グループリストでのいずれかのグループを指定することにより、指定されたグループに属するクライアント機器の無線回線接続の設定情報をクライアント機器情報リストから取得して、グループに属するクライアント機器の無線回線接続の設定情報をアクセスポイント機器に、アクセスポイント機器の無線回線接続の設定情報を指定されたグループに属するクライアント機器に夫々送信することを特徴とする。
【００２１】
また、本発明による接続情報管理方法は、アクセスポイント機器が、その無線回線接続の設定情報に、無線回線接続が不可のクライアント機器の機器カテゴリが設定されており、アクセスポイント機器と無線回線接続が不可とならないクライアント機器情報リストでのクライアント機器について、当該クライアント機器の無線回線接続の設定情報をアクセスポイント機器に、アクセスポイント機器の無線回線接続の設定情報を判定された当該クライアント機器に夫々送信するための無線通信部の制御することを特徴とする。
【００２２】
また、本発明による接続情報管理方法は、アクセスポイント機器は、その無線回線接続の設定情報に、無線回線接続が可能なクライアント機器の台数が設定されており、設定された台数以下のクライアント機器について、クライアント機器の無線回線接続の設定情報をアクセスポイント機器に、アクセスポイント機器の無線回線接続の設定情報をクライアント機器に夫々送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によると、クライアント機器情報リストに登録されている夫々のクライアント機器については、接続の対象となるアクセスポイント機器への無線回線接続の設定処理が自動的に行なわれるものであって、かかる設定処理のためのクライアント機器の使用者の作業を大幅に削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による接続情報管理装置及び方法の第１の実施形態を示すブロック構成図である。
【図２】図１における接続情報管理装置の一具体的な内部構成を示すブロック構成図である。
【図３】図１でのクライアント機器のＱＲコードから得られる無線ＬＡＮ接続の設定情報の一具体例を示す図である。
【図４】図２における記憶部に格納されているクライアント機器情報リストの一具体例を示す図である。
【図５】図１でのアクセスポイント機器のＱＲコードから得られる無線ＬＡＮ接続の設定情報の一具体例を示す図である。
【図６】図２における記憶部に格納されているアクセスポイント機器情報リストの一具体例を示す図である。
【図７】図１での接続情報管理装置におけるアクセスポイント機器やクライアント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報の取得及び登録処理の一連の手順の一具体例を示すフローチャートである。
【図８】無線ＬＡＮ接続を希望するアクセスポイント機器を使用者が選択するための選択画面の一具体例を示す図である。
【図９】図７での接続設定処理（Ａ）の実施例１の一連の手順を示すフローチャートである。
【図１０】図７での新規登録のアクセスポイント機器に対する接続設定処理（Ｂ）の実施例１の一連の手順を示すフローチャートである。
【図１１】図７での接続設定処理（Ｂ）の実施例２の一連の手順で表示される接続方法選択画面の一具体例を示す図である。
【図１２】図７での新規登録のアクセスポイント機器に対する接続設定処理（Ｂ）の実施例２の一連の手順を示すフローチャートである。
【図１３】図７での登録設定処理の実施例３でのグループリストの一具体例を示す図である。
【図１４】図７での登録設定処理の実施例３に用いられるグループ設定のための画面の一具体例を示す図である。
【図１５】図７での新規登録のアクセスポイント機器に対する接続設定処理（Ｂ）の実施例３の一連の手順を示すフローチャートである。
【図１６】実施例３での新規登録のアクセスポイント機器への無線ＬＡＮ接続の設定をさせるための操作画面の一具体例を示す図である。
【図１７】実施例４でのアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報の一具体例を示す図である。
【図１８】実施例４でのアクセスポイント機器情報リストの一具体例を示す図である。
【図１９】図７での新規登録のアクセスポイント機器に対する接続設定処理（Ｂ）の実施例４の一連の手順を示すフローチャートである。
【図２０】実施例５でのアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報の一具体例を示す図である。
【図２１】実施例５でのアクセスポイント機器情報リストの一具体例を示す図である。
【図２２】図７での新規登録のアクセスポイント機器に対する接続設定処理（Ｂ）の実施例５の一連の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面により説明する。  
図１は本発明による接続情報管理装置及び方法の第１の実施形態を示すブロック構成図であって、１は接続情報管理装置、アクセスポイント機器、３は携帯型ゲーム機、４は携帯型音楽再生機、５はノートパソコン、６はアクセスポイント機器である。
【００２６】
同図において、使用者の自宅（使用社宅）Ｍには、電話回線など外部のネットワーク（図示しない）と接続されたアクセスポイント機器２が設けられており、このアクセスポイント機器２に使用者が使用する無線ＬＡＮ機能を有する無線ＬＡＮ機器（クライアント機器）としての携帯型ゲーム機３や携帯型音楽再生機４，ノートパソコン５などが無線ＬＡＮを介して接続されている。これにより、これら携帯型ゲーム機３や携帯型音楽再生機４，ノートパソコン５などのクライアント機器は、アクセスポイント機器２を介して外部のネットワークに接続されており、例えば、携帯型ゲーム機３は外部のサーバなどから所望のゲームの情報を取得することができる。
【００２７】
ここで、これらクライアント機器３〜５は、中継器としてのアクセスポイント機能を有していない。また、ここでは、クライアント機器として、携帯型ゲーム機３や携帯型音楽再生機４，ノートパソコン５を例として説明するが（以下では、これらをまとめていうとき、クライアント機器３〜５という）、これに限るものではなく、２個以上の任意の機種のクライアント機器に対して適用可能である。
【００２８】
これらクライアント機器３〜５には夫々、アクセスポイント機器２との無線ＬＡＮ接続に必要なＳＳＩＤ(Service Set Identifier)や対応暗号方式などを含む無線ＬＡＮ設定情報を有するＱＲコード（２次元コード）が視覚的に認識可能に設けられている。
【００２９】
接続情報管理装置１は、例えば、携帯電話などの携帯型端末であって、クライアント機器３〜５とアクセスポイント機器２との接続情報を管理し、また、クライアント機器３〜５のアクセスポイント機器２への無線ＬＡＮ接続の仲介をするものである。このため、接続情報管理装置１は、カメラを備えており、かかるカメラでアクセスポイント機器２への無線ＬＡＮ接続の対象となるクライアント機器３〜５のＱＲコードを読み取り、このＱＲコードをデコードして無線ＬＡＮ設定情報を取得し、この無線ＬＡＮ設定情報を記憶するとともに、この無線ＬＡＮ設定情報をアクセスポイント機器２に送ってこの無線ＬＡＮ接続の対象となるクライアント機器３〜５をアクセスポイント機器２に無線ＬＡＮ接続の設定を行なうものである。
【００３０】
ここで、例えば、旅行などにおいて、携帯型ゲーム機３や携帯型音楽再生機４を携帯してホテルＢで使用しようとする場合、接続情報管理装置１も携帯することにより、このホテルＢで接続情報管理装置１を使用して、これら携帯型ゲーム機３や携帯型音楽再生機４をこのホテルＢに設置されているアクセスポイント機器６に無線ＬＡＮ接続する設定処理を行なうことができ、これにより、これら携帯型ゲーム機３や携帯型音楽再生機４を、このアクセスポイント機器６を介して外部とのデータ通信を行ないながら、使用することが可能となる。
【００３１】
図２は図１における接続情報管理装置１の一具体的な内部構成を示すブロック構成図であって、１０はＣＰＵ（Central Processing Unit：中央処理装置）、１１はカメラ、１２は記憶部、１３は表示部、１４は無線通信部、１５は入力部、１６はメインメモリ、１７はバスである。
【００３２】
同図において、接続情報管理装置１は、各部の制御や各種の処理を行なう制御部としてのＣＰＵ１０と、撮像のためのカメラ１１と、ＣＰＵ１０が実行する制御プログラムや各種情報を記憶する記憶部１２と、使用者に対して映像情報を提供する表示部１３と、アクセスポイント機器２やクライアント機器３〜４と無線ＬＡＮ接続されて通信を行なう無線通信部１４と、使用者による操作情報が入力される入力部１５と、記憶部１２に格納された情報や制御プログラムの展開先となるメインメモリ１６とがバス１７で接続された構成をなしている。
【００３３】
アクセスポイント機器２への無線ＬＡＮ接続の対象となるクライアント機器３〜５（図１）でのＱＲコードはカメラ１１で撮像され、ＣＰＵ１０でデコードされて無線ＬＡＮ接続の設定情報が得られる。ＣＰＵ１０では、さらに、この無線ＬＡＮ接続の設定情報から機器情報リストとしてのクライアント機器情報リストが作成され、記憶部１２に格納される。また、アクセスポイント機器２にもＱＲコードが設けられており、これをカメラ１１で撮像することにより、クライアント機器３〜５の場合と同様に、ＣＰＵ１０でこれがデコードされて無線ＬＡＮ接続の設定情報が得られ、これから機器情報リストとしてのアクセスポイント機器情報リストが作成されて記憶部１２に格納される。また、アクセスポイント機器２のＱＲコードから得られた無線ＬＡＮ接続の設定情報を使用して、接続情報管理装置１とアクセスポイント機器２との無線ＬＡＮ接続が確立する。
【００３４】
これらクライアント機器情報リストとアクセスポイント機器情報リストとは夫々、他のクライアント機器あるいは他のアクセスポイント機器から新たな無線ＬＡＮ接続の設定情報が得られると、該当する機器情報リストに追加される。従って、これらクライアント機器情報リスト及びアクセスポイント機器情報リストには、これまで取得したクライアント機器，アクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報が全てリスト形式で格納されていることになる。
【００３５】
図３は図１でのクライアント機器３〜５のＱＲコードから得られる無線ＬＡＮ接続の設定情報の一具体例を示す図であって、２０は無線ＬＡＮ接続の設定情報、２１は項目「製品名」、２２は項目「機器カテゴリ」、２３は項目「ＳＳＩＤ」、２４は項目「ＭＡＣアドレス（Media Access Control）」、２５は項目「対応暗号方式」、２６は項目「ＩＰアドレス」ある。ここでは、ノートパソコン５の無線ＬＡＮ接続の設定情報を例に示している。
【００３６】
同図において、無線ＬＡＮ接続の設定情報２０は、これをＱＲコードに含めて有するクライアント機器について、そのクライアント機器の名称である項目「製品名」２１と、そのクライアント機器の種類を表わす項目「機器カテゴリ」２２と、そのクライアント機器の項目「ＳＳＩＤ」２３と、そのクライアント機器のネットワークでの固有の物理アドレスである項目「ＭＡＣアドレス」２４と、そのクライアント機器が使用できる暗号方式を示す項目「対応暗号方式」２５と、アクセスポイント機器２に接続される前に自動的に設定されたインタネットプロトコルで運用されるネットワークの識別番号である項目「ＩＰアドレス」２６とからなるものである。
【００３７】
ここでは、図１に示すノートパソコン５を例としており、この場合には、項目「製品名」２１が「ノートパソコン５」であり、項目「機器カテゴリ」２２が「ＰＣ」であり、項目「ＳＳＩＤ」２３が「ＦＯＯ」であり、ＭＡＣアドレス２４が「２２：３３：４４：５５：６６：７７」であり、項目「対応暗号方式」２５がアクセスポイント機器とクライアント機器とが同じ暗号鍵を用いる共通鍵暗号方式の「ＷＥＰ（Wired Equivalent Privacy）」やこれを改善した「ＷＰＡ（Wi-Fi Protected Access）」，「ＷＰＡ２」であり、項目「ＩＰアドレス」２６が「１９２．１６８．０．４」である。
【００３８】
図４は図２における記憶部１２に格納されているクライアント機器情報リストの一具体例を示す図であって、２７はクライアント機器情報リストであり、図３に対応する部分には同一符号をつけている。
【００３９】
同図において、クライアント機器情報リスト２７は、図３に示す無線ＬＡＮ接続の設定情報を取得した全てのクライアント機器について、この無線ＬＡＮ接続の設定情報をリスト形式で表わしたものであって、図３に示す無線ＬＡＮ接続の設定情報と同様、そのクライアント機器の名称である項目「製品名」２１と、そのクライアント機器の種類を表わす項目「機器カテゴリ」２２と、そのクライアント機器の項目「ＳＳＩＤ」２３と、そのクライアント機器のネットワークでの固有の物理アドレスである項目「ＭＡＣアドレス」２４と、そのクライアント機器が使用できる暗号方式を示す項目「対応暗号方式」２５と、アクセスポイント機器２に接続される前に自動的に設定されたインタネットプロトコルで運用されるネットワークの識別番号である項目「ＩＰアドレス」２６とからなるものである。
【００４０】
ここでは、図１に示す携帯型ゲーム機３，携帯型音楽再生機４及びノートパソコン５の全てについて、無線ＬＡＮ接続の設定情報がクライアント機器情報リスト２０に設定されているものである。例えば、携帯型ゲーム機３に対しては、項目「製品名」２１が「携帯ゲーム機３」であり、項目「機器カテゴリ」２２が「ゲーム機」であり、項目「ＳＳＩＤ」２３が「ＨＥＬＬＯ」であり、ＭＡＣアドレス２２４が「００：１１：２２：３３：４４：５５」であり、項目「対応暗号方式」２５がアクセスポイント機器とクライアント機器とが同じ暗号鍵を用いる共通鍵暗号方式の「ＷＥＰ（Wired Equivalent Privacy）」であり、項目「ＩＰアドレス」２６が「１９２．１６８．０．２」である無線ＬＡＮ接続の設定情報がクライアント機器情報リスト２０に設定されている。
【００４１】
このように、これら携帯型ゲーム機３，携帯型音楽再生機４及びノートパソコン５のクライアント機器に対し、その無線ＬＡＮ接続の設定情報がクライアント機器情報リスト２７に設定されるとともに、無線通信部１４からアクセスポイント機器２に供給されるものである。
【００４２】
図５は図１におけるアクセスポイント機器のＱＲコードから得られる無線ＬＡＮ接続の設定情報の一具体例を示す図であって、３０は無線ＬＡＮ接続の設定情報、３１は項目「製品名」、３２は項目「機器カテゴリ」、３３は項目「ＳＳＩＤ」、３４は項目「対応暗号方式」、３５は項目「使用中の暗号方式」、３６は項目「鍵情報」、３７は項目「ＩＰアドレス」である。ここでは、図１におけるアクセスポイント機器６の無線ＬＡＮ接続の設定情報を例に示している。
【００４３】
同図において、無線ＬＡＮ接続の設定情報３０は、これをＱＲコードに含めて有するアクセスポイント機器について、そのアクセスポイント機器の名称である項目「製品名」３１と、そのアクセスポイント機器の種類を表わす項目「機器カテゴリ」３２と、そのアクセスポイント機器の項目「ＳＳＩＤ」３３と、そのアクセスポイント機器が対応できる暗号方式である項目「対応暗号方式」３４と、そのアクセスポイント機器が項目「使用中の暗号方式」３５と、使用中の暗号方式に対する項目「鍵情報」３６と、アクセスポイント機器２に自動的に設定されたインタネットプロトコルで運用されるネットワークの識別番号である項目「ＩＰアドレス」３７とからなるものである。
【００４４】
ここでは、図１に示すアクセスポイント機器６を例としており、この場合には、項目「製品名」３１が「アクセスポイント６」であり、項目「機器カテゴリ」３２が「ブリッジタイプアクセスポイント」であり、項目「ＳＳＩＤ」３３が「ＡＣＣ６」であり、項目「対応暗号方式」３４が「ＷＥＰ」や「ＷＰＡ」，「ＷＰＡ２」であり、そのうちの項目「使用中の暗号方式」３５が「ＷＥＰ」であり、項目「鍵情報」３６が「ＤＥＦＧＨＩ……」であり、項目「ＩＰアドレス」３７が「１９２．１６８．１．１」である。
【００４５】
図６は図２における記憶部１２に格納されているアクセスポイント機器情報リストの一具体例を示す図であって、３８は項目「ＭＡＣアドレスフィルタリングの有無」、３９はアクセスポイント機器情報リストであり、図５に対応する部分には同一符号をつけている。
【００４６】
同図において、アクセスポイント機器情報リスト３９は、図５に示す無線ＬＡＮ接続の設定情報を取得した全てのアクセスポイント機器について、この無線ＬＡＮ接続の設定情報をリスト形式で表わしたものであって、図５に示す無線ＬＡＮ接続の設定情報におけるそのアクセスポイント機器の名称である項目「製品名」３１と、そのアクセスポイント機器の種類を表わす項目「機器カテゴリ」３２と、そのアクセスポイント機器の項目「ＳＳＩＤ」３３４と、そのアクセスポイント機器の項目「使用中の暗号方式」３５と、その項目「使用中の暗号方式」３５に対する項目「鍵情報」３６と、そのアクセスポイント機器の項目「ＩＰアドレス」３７と、クライアント機器３〜５に対する項目「ＭＡＣアドレス」２４（図３，図４）によってこのクライアント機器３〜５の接続の可否を判定するための項目「ＭＡＣアドレスフィルタリングの有無」３８とからなるものである。
【００４７】
ここでは、図１に示すアクセスポイント機器２，６の全てについて、無線ＬＡＮ接続の設定情報がアクセスポイント機器情報リスト３９に設定されているものである。例えば、アクセスポイント機器２に対しては、項目「製品名」３１が「アクセスポイント２」であり、項目「機器カテゴリ」３２が「ルータタイプアクセスポイント」であり、項目「ＳＳＩＤ」３３が「ＡＣＣ１」であり、項目「使用中の暗号方式」３５が「ＷＥＰ」であり、項目「鍵情報」３６が「ＡｂＣＤＥ……」であり、項目「ＩＰアドレス」３７が「１９２．１６８．０．１」であり、項目「ＭＡＣアドレスフィルタリングの有無」３８が「有り」である無線ＬＡＮ接続の設定情報がアクセスポイント機器情報リスト３９に設定されている。アクセスポイント機器６についても、図５に示す無線ＬＡＮ接続の設定情報３０での項目「製品名」３１，項目「機器カテゴリ」３２，項目「ＳＳＩＤ」３３，項目「使用中の暗号方式」３５，項目「鍵情報」３６及び項目「ＩＰアドレス」３７とともに、項目「ＭＡＣアドレスフィルタリングの有無」３８が格納される。
【００４８】
このように、アクセスポイント機器２，６から取得したその無線ＬＡＮ接続の設定情報は、アクセスポイント機器情報リスト３９に設定され、これがクライアント機器３〜５のアクセスポイント機器１，６への無線ＬＡＮ接続の設定に用いられる。
【００４９】
図７は図１での接続情報管理装置１における図１でのアクセスポイント機器２，６や図１でのクライアント機器３〜５の無線ＬＡＮ接続の設定情報の取得及び登録処理の一連の手順の一具体例を示すフローチャートである。以下、図１，図２を参照して、この手順を説明する。
【００５０】
図１，図２及び図７において、アクセスポイント機器２，６やクライアント機器３〜５のいずれか（以下、これらを総称する場合、無線ＬＡＮ機器ということにする）の無線ＬＡＮ接続の設定情報の取得及び登録のために、接続情報管理装置１を起動させる。そして、無線ＬＡＮ接続の設定情報の取得及び登録の対象となる無線ＬＡＮ機器（以下、設定情報取得／登録対象無線ＬＡＮ機器という）のＱＲコードをこの接続情報管理装置１のカメラ１１で撮像する（ステップＳ１０１）。撮像されたＱＲコードはＣＰＵ１０に供給されてデコードされ、図３に示す無線ＬＡＮ接続の設定情報２０もしくは図５に示す無線ＬＡＮ接続の設定情報３０が得られる（ステップＳ１０２）。この無線ＬＡＮ接続の設定情報２０または３０は、メインメモリ１６に格納されるとともに、ＣＰＵ１０に読み出されて、このときの設定情報取得／登録対象無線ＬＡＮ機器がクライアント機器であるか、アクセスポイント機器であるかの判定がなされる。この判定は、無線ＬＡＮ接続の設定情報２０，３０での項目「機器カテゴリ」２２，３２の情報をもとに行なわれる（ステップＳ１０３）。
【００５１】
ここで、取得した無線ＬＡＮ接続の設定情報での機器カテゴリが、図３に示すようなクライアント機器の種類を表わすものであるときには、ＣＰＵ１０はこの設定情報取得／登録対象無線ＬＡＮ機器をクライアント機器と判定し（ステップＳ１０３の“Ｙ”）、取得したこの無線ＬＡＮ接続の設定情報を記憶部１２に転送して、図４に示すように、クライアント機器情報リスト２７に追加登録する（ステップＳ１０４）。そして、このとき、アクセスポイント機器情報リスト３９（図６）を確認し、そこにアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報が１つも登録されていないときには（ステップＳ１０６の“Ｎ”）、この設定情報取得／登録対象無線ＬＡＮ機器をアクセスポイント機器に無線ＬＡＮ接続をすることができないので、処理を終了するが、アクセスポイント機器情報リスト３９（図６）にアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報が１つでも登録されているときには（ステップＳ１０６の“Ｙ”）、後述する接続設定処理（Ａ）に進む（ステップＳ１０８）。
【００５２】
従って、例えば、ノートパソコン５のＱＲコードを読み取って図３に示す無線ＬＡＮ接続の設定情報２０を取得すると（ステップＳ１０２）、この無線ＬＡＮ接続の設定情報２０の項目「機器カテゴリ」２２は「ＰＣ」であって、設定情報取得／登録対象無線ＬＡＮ機器であるこのノートパソコン５はクライアント機器であることを表わしているので（ステップＳ１０３の“Ｙ”）、取得した無線ＬＡＮ接続の設定情報２０は記憶部１２のクライアント機器情報リスト２７に追加登録される（ステップＳ１０４）。
【００５３】
また、取得した無線ＬＡＮ接続の設定情報での機器カテゴリが、図５に示すようなアクセスポイント機器の種類を表わすものであるときには、ＣＰＵ１０はこの設定情報取得／登録対象無線ＬＡＮ機器をアクセスポイント機器と判定し（ステップＳ１０３の“Ｎ”）、取得したこの無線ＬＡＮ接続の設定情報を記憶部１２に転送して、図６に示すように、アクセスポイント機器情報リスト３９に追加登録する（ステップＳ１０５）。そして、このとき、クライアント機器情報リスト２７（図４）を確認し、そこにクライアント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報が１つも登録されていないときには（ステップＳ１０７の“Ｎ”）、この設定情報取得／登録対象無線ＬＡＮ機器としてのアクセスポイント機器に無線ＬＡＮ接続を設定するクライアント機器がないことになるので、処理を終了するが、クライアント機器情報リスト２７（図４）にクライアント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報が１つでも登録されているときには（ステップＳ１０７の“Ｙ”）、後述する接続設定処理（Ｂ）に進む（ステップＳ１０９）。
【００５４】
従って、例えば、アクセスポイント機器６のＱＲコードを読み取って図５に示す無線ＬＡＮ接続の設定情報３０を取得すると（ステップＳ１０２）、この無線ＬＡＮ接続の設定情報３０の項目「機器カテゴリ」３２は「ブリッジタイプアクセスポイント」であって、設定情報取得／登録対象無線ＬＡＮ機器はアクセスポイント機器であることを表わしているので（ステップＳ１０３の“Ｎ”）、取得した無線ＬＡＮ接続の設定情報３０は記憶部１２のアクセスポイント機器情報リスト３９に追加登録される（ステップＳ１０５）。
【００５５】
このようにして、クライアント機器とアクセスポイント機器とのいずれであっても、そのＱＲコードを読み取ることにより、設定情報取得／登録対象無線ＬＡＮ機器として、その無線ＬＡＮ接続の設定情報を取得することができ、それを記憶部１２の該当する情報リスト、即ち、クライアント機器情報リスト２７あるいはアクセスポイント機器情報リスト３９に登録されることになる。
【００５６】
次に、無線ＬＡＮの接続設定処理について説明するが、登録設定されたクライアント機器３〜５の接続設定処理（Ａ）（図７でのステップＳ１０８）について説明する。
【００５７】
図７に示した手順でクライアント機器３〜４のいずれかの登録設定処理が終了すると、接続設定処理（Ａ）において、アクセスポイント機器情報リスト３９に２以上のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報が登録されているときには、まず、無線ＬＡＮ接続を希望するアクセスポイント機器を使用者が選択するための選択画面が表示部１３で表示される。
【００５８】
図８はかかる選択画面の一具体例を示す図であって、４０は選択画面、４１ａ，４１ｂは選択対象製品名、４２はメッセージである。
【００５９】
同図において、選択画面４０には、ＣＰＵ１０によって記憶部１２のアクセスポイント機器情報リスト３９に登録されているアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報における項目「製品名」３１が抽出されて、選択対象商品名４１ａ，４１ｂとして、表示され、また、これとともに、例えば、「どのアクセスポイントと接続しますか？」といったような、使用者の選択を要求するメッセージ４２が表示される。ここでは、図６に示すアクセスポイント機器情報リスト３９で２つの製品名「アクセスポイント２」，「アクセスポイント６」が登録されていることから、表示される選択対象製品名４１ａ，４１ｂを夫々「アクセスポイント２」，「アクセスポイント６」としている。３個以上のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報がアクセスポイント機器情報リスト３９に登録されていれば、それらの全ての製品名が選択画面４０に表示されることになる。
【００６０】
入力部１５での使用者の操作により、これら選択対象製品名４１ａ，４１ｂのいずれか１つが選択されると、この選択された製品名のアクセスポイント機器が接続対象のアクセスポイント機器が決定する。
【００６１】
なお、アクセスポイント機器情報リスト３９に１つのアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報だけが登録されているときには、このアクセスポイント機器が自動的に接続対象のアクセスポイント機器に決定される。
【００６２】
このように、新たに登録設定されたクライアント機器（即ち、接続対象のクライアント機器）に対し、これを無線ＬＡＮ接続するためのアクセスポイント機器が決定すると、ＣＰＵ１０が、記憶部１２のアクセスポイント機器情報リスト３９から決定された接続対象のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報を、また、記憶部１２のクライアント機器情報リスト２７から、接続対象のクライアント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報を夫々読み出し、これら間の無線ＬＡＮ接続の設定処理（図７のステップＳ１０８の接続設定処理（Ａ））を実行する。
【００６３】
図９はかかる接続設定処理（Ａ）の一連の手順を示すフローチャートである。
【００６４】
同図において、まず、接続対象のアクセスポイント機器で項目「使用中の暗号方式」３５の暗号方式が接続対象のクライアント機器の項目「対応暗号方式（使用可能な暗号方式）」２５に含まれているか否かの判定を行なう（ステップＳ２０１）。含まれていない場合には、この接続対象のクライアント機器では、アクセスポイント機器で項目「使用中の暗号方式」３５を使用することができないので、ＣＰＵ１０は接続不可と判定し（ステップＳ２０１の“Ｎ”）、接続設定処理を終了する。例えば、接続対象のクライアント機器を図４における携帯ゲーム機３とし、接続対象のアクセスポイント機器を図６におけるアクセスポイント機器２として、この携帯ゲーム機３の項目「対応暗号方式」２５が「ＷＥＰ」のみであり、接続対象のアクセスポイント機器で項目「使用中の暗号方式」３５が「ＷＰＡ」である場合には、この携帯ゲーム機３は「ＷＰＡ」を使用することができないので、これら接続対象の携帯ゲーム機３とアクセスポイント機器２との無線ＬＡＮ接続はできないことになる。
【００６５】
接続対象のアクセスポイント機器で項目「項目「使用中の暗号方式」３５」の暗号方式が接続対象のクライアント機器の項目「対応暗号方式（使用可能な暗号方式）」２５の暗号方式に含まれている場合には（ステップＳ２０１の“Ｙ”）、接続対象のアクセスポイント機器がＭＡＣアドレスフィルタリングを実行しているか否かの判定を、図６に示す項目「ＭＡＣアドレスフィルタリングの有無」３８を用いて行なう（ステップＳ２０２）。接続対象のアクセスポイント機器がＭＡＣアドレスフィルタリングを実行していないときには（ステップＳ２０２の“Ｎ”）、接続情報管理装置１が接続対象のクライアント機器とアクセスポイント機器を介さないアドホック接続（直接接続）を行なうが（ステップＳ２０６）、接続対象のアクセスポイント機器がＭＡＣアドレスフィルタリングを実行しているときには（ステップＳ２０２の“Ｙ”）、接続情報管理装置１が、クライアント機器のＭＡＣアドレスをアクセスポイント機器に送信するために、接続対象のアクセスポイント機器とインフラストラクチャ接続を行なう（ステップＳ２０３）。
【００６６】
この接続情報管理装置１と接続対象のアクセスポイント機器との接続が成功しない場合には（ステップＳ２０４の“Ｎ”）、接続設定不可として処理を終了するが、この接続情報管理装置１と接続対象のアクセスポイント機器との接続が成功した場合には（ステップＳ２０４の“Ｙ”）、接続情報管理装置１は接続対象のクライアント機器の項目「ＭＡＣアドレス」２４を接続対象のアクセスポイント機器に送信し（ステップＳ２０５）、また、この接続情報管理装置１が接続対象のクライアント機器とアクセスポイント機器を介さないアドホック接続を行なう（ステップＳ２０６）。このアドホック接続の設定情報としては、この接続対象のクライアント機器の項目「ＳＳＩＤ」２３のＳＳＩＤを使用する。
【００６７】
このアドホック接続が成功しない場合には（ステップＳ２０７の“Ｎ”）、接続設定不可として処理を終了するが、成功した場合には（ステップＳ２０７の“Ｙ”）、接続情報管理装置１は接続対象のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報を接続対象のクライアント機器に送信する。ここで、送信する設定情報は、接続対象のアクセスポイント機器の項目「ＳＳＩＤ」３３と項目「使用中の暗号方式」３５と項目「鍵情報」３６の情報である（ステップＳ２０８）。
【００６８】
以上によって接続設定処理が終了し、その結果が接続が成功して処理が終了した旨のメッセージでもって接続情報管理装置１の表示部１３（図２）に表示される。なお、ステップＳ２０１，Ｓ２０４，Ｓ２０７で“Ｎ”となって接続設定が不可の場合も、その結果が、設定不可となった理由とともに、表示部１３に表示される。
【００６９】
このようにして、接続対象のアクセスポイント機器がＭＡＣアドレスフィルタリングを実行していないときには、接続情報管理装置１がこの接続対象のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報を接続対象のクライアント機器に直接送信することにより（アドホック接続）、これら接続対象のアクセスポイント機器とクライアント機器との無線ＬＡＮ接続が設定されることになり、これら接続対象のアクセスポイント機器とクライアント機器との間で無線ＬＡＮによる無線通信が可能となるし、また、接続対象のアクセスポイント機器がＭＡＣアドレスフィルタリングを実行しているときには、接続情報管理装置１が、まず、これにインフラストラクチャ接続された接続対象のアクセスポイント機器に接続対象のクライアント機器のＭＡＣアドレスを送信し、しかる後、この接続対象のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報をこの接続対象のクライアント機器に直接送信することにより（アドホック接続）、これら接続対象のアクセスポイント機器とクライアント機器との無線ＬＡＮ接続が設定されることになる。この場合、接続対象のクライアント機器のＭＡＣアドレスがこの接続対象のアクセスポイント機器に設定されるので、これらＭＡＣアドレスフィルタリングを実行している接続対象のアクセスポイント機器とクライアント機器との間で無線ＬＡＮによる無線通信が可能となる。
【００７０】
そこで、図１において、使用者宅Ｍで、例えば、ノートパソコン５を新たに取得し、これをアクセスポイント機器２に無線ＬＡＮ接続する接続対象のクライアント機器とすると、このノートパソコン５とアクセスポイント機器２に対し、接続情報管理装置１を用いて上記の一連の接続設定処理を行なうことにより、これらノートパソコン５とアクセスポイント機器２との間の無線ＬＡＮ接続が設定されることになる。
【実施例１】
【００７１】
次に、登録設定されたアクセスポイント機器に対する図７でのステップＳ１０９の接続設定処理（Ｂ）の実施例１について説明する。この実施例１は、新たに登録設定されているアクセスポイント機器（以下、新規登録のアクセスポイント機器という）に、接続情報管理装置１に既に登録設定されているクライアント機器（即ち、記憶部１２に記憶されているクライアント機器情報リスト２７に無線ＬＡＮ接続の設定情報が登録されているクライアント機器。以下、これを設定登録済みのクライアント機器という）を全て自動的に無線ＬＡＮ接続の設定処理を行なうものである。
【００７２】
図１０はかかる接続設定処理（Ｂ）の一連の手順を示すフローチャートである。この処理手順は、新規登録のアクセスポイント機器と無線ＬＡＮ接続設定するクライアント機器毎に、ステップＳ３０２〜Ｓ３０９により、図９でのステップＳ２０１〜Ｓ２０８の一連の処理と同様の処理を行なうものである。
【００７３】
同図において、まず、接続情報管理装置１において、ＣＰＵ１０は任意の１つの設定登録済みのクライアント機器を選択して（これを、以下、選択された設定登録済みのクライアント機器という）、記憶部１２に記憶されているクライアント機器情報リスト２７から、その無線ＬＡＮ接続の設定情報を取得し、また、同じく記憶部１２に記憶されたアクセスポイント機器情報リスト３９から、新規登録のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報を取得する。なお、図７でのステップＳ１０５において、新規登録のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報を記憶部１２のアクセスポイント機器情報リスト３９に登録するときに、この無線ＬＡＮ接続の設定情報を、ＣＰＵ１０でも、保持しておくときには、このアクセスポイント機器情報リスト３９から新規登録のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報を取得する必要はない（ステップＳ３０１）。
【００７４】
しかる後、図９でのステップ２０１〜Ｓ２０８の一連の処理手順と同様の手順が実行されるものであるが、これを簡単に説明すると、この新規登録のアクセスポイント機器で使用中となる暗号方式３５が選択された設定登録済みのクライアント機器の対応暗号方式（使用可能な暗号方式）２５に含まれているか否かを判定し（ステップＳ３０２）、含まれていない場合には、この選択された設定登録済みのクライアント機器を接続不可と判定し（ステップＳ３０２の“Ｎ”）、接続設定処理を終了する。
【００７５】
新規登録のアクセスポイント機器で項目「使用中の暗号方式」３５が選択された設定登録済みのクライアント機器の項目「対応暗号方式（使用可能な暗号方式）」２５の暗号方式に含まれている場合には（ステップＳ３０２の“Ｙ”）、新規登録のアクセスポイント機器がＭＡＣアドレスフィルタリングを実行しているか否かの判定を行ない（ステップＳ３０３）、新規登録のアクセスポイント機器がＭＡＣアドレスフィルタリングを実行していないときには（ステップＳ３０３の“Ｎ”）、接続情報管理装置１に選択された設定登録済みのクライアント機器をアドホック接続する（ステップＳ３０７）。
【００７６】
新規登録のアクセスポイント機器がＭＡＣアドレスフィルタリングを実行しているときには（ステップＳ３０３の“Ｙ”）、接続情報管理装置１が新規登録のアクセスポイント機器とインフラストラクチャ接続を行ない（ステップＳ３０４）、この接続が成功しない場合には（ステップＳ３０５の“Ｎ”）、接続設定不可として処理を終了するが、接続に成功した場合には（ステップＳ３０５の“Ｙ”）、接続情報管理装置１は選択された設定登録済みのクライアント機器の項目「ＭＡＣアドレス」２４のＭＡＣアドレスを新規登録のアクセスポイント機器に送信し（ステップＳ３０６）、また、この接続情報管理装置１が選択された設定登録済みのクライアント機器とアドホック接続を行なう（ステップＳ３０７）。
【００７７】
そして、このアドホック接続が成功しない場合には（ステップＳ３０８の“Ｎ”）、接続設定不可として処理を終了するが、成功した場合には（ステップＳ３０８の“Ｙ”）、接続情報管理装置１は新規登録のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報を選択された設定登録済みのクライアント機器に送信する（ステップＳ３０９）。これにより、この選択された設定登録済みのクライアント機器と新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続が設定されることになる。
【００７８】
なお、図４に示すクライアント機器情報リスト２７には、これら登録されている全てのクライアント機器３〜５毎に、無線ＬＡＮ接続の設定済みのアクセスポイント機器を示す接続済みアクセスポイント機器の欄も設けられており、かかる欄に無線ＬＡＮ接続の設定済みのアクセスポイント機器に関する情報が登録される。これにより、ＣＰＵ１０は、各設定登録済みのクライアント機器毎に、どのアクセスポイント機器と無線ＬＡＮ接続の設定済みであるかを判定することができる。
【００７９】
このようにして、１つの選択された設定登録済みのクライアント機器に対して、新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続の設定が完了すると、ＣＰＵ１０は記憶部１２でのクライアント機器情報リスト２７から、新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続が未設定の設定登録済みのクライアント機器の有無を判定し（ステップＳ３１０）、この接続が未設定の設定登録済みのクライアント機器があれば（ステップＳ３１０の“Ｎ”）、そのうちの１つを選択して新たな選択された設定登録済みのクライアント機器とし、これに対してステップＳ３０１からの上記の無線ＬＡＮ接続の設定のための処理を行なう。この接続が未設定の設定登録済みのクライアント機器がない場合に（ステップＳ３１０の“Ｙ”）、全ての設定登録済みのクライアント機器が新規登録のアクセスポイント機器と無線ＬＡＮ接続の設定が完了したものとして、接続設定処理を終了する。この場合も、かかる設定処理の結果として、各設定登録済みのクライアント機器毎に、接続の成功，不成功を示す情報が、また、接続が不成功である設定登録済みのクライアント機器に対しては、設定不可となった理由が、表示部１３に表示される。
【００８０】
そして、このようにして、新規登録のアクセスポイント機器に対して、これに無線ＬＡＮ接続が可能な未設定の設定登録済みのクライアント機器が１つずつ無線ＬＡＮ接続の設定処理がなされていき、接続可能な未設定の設定登録済みのクライアント機器が全て自動的にこの新規登録のアクセスポイント機器に無線ＬＡＮ接続設定されることになる。
【００８１】
以上の処理動作を図１について説明すると、使用者が、使用者宅Ｍでアクセスポイント機器２に無線ＬＡＮ接続が設定されているクライアント機器３〜５のうちの携帯型ゲーム機３と携帯型音楽再生機４とを、接続情報管理装置１とともに、携帯して旅行などをし、ホテルＢでこれら携帯型ゲーム機３と携帯型音楽再生機４とを使用するものとすると、使用者は、まず、図７に示す手順に従って接続情報管理装置１を操作してホテル６のアクセスボイント機器６の無線ＬＡＮ接続の設定情報を取得し（これにより、アクセスボイント機器６が新規登録のアクセスポイント機器となる）、次いで、図１０に示す手順に従ってこれら携帯型ゲーム機３と携帯型音楽再生機４のアクセスボイント機器６への無線ＬＡＮ接続の設定処理が自動的に行なわれるのであるが、接続情報管理装置１の記憶部１２のクライアント機器情報リスト２７には、携帯型ゲーム機３と携帯型音楽再生機４とノートパソコン５の無線ＬＡＮ接続の設定情報が登録されており、夫々毎に図１０に示す接続設定の処理が行なわれる。この場合、携帯型ゲーム機３と携帯型音楽再生機４とがこのアクセスボイント機器６と無線ＬＡＮ接続の設定が可能なクライアント機器とすると、これらは、図１０に示す設定処理により、アクセスボイント機器６と無線ＬＡＮ接続の設定がなされるが、携帯していない（使用者宅Ｍに残して来た）ノートパソコン５は、接続情報管理装置１と接続できないため（ステップＳ３０２の“Ｎ”またはステップＳ３０８の“Ｎ”）、接続不可と判定されることになる。
【実施例２】
【００８２】
次に、登録設定されたアクセスポイント機器に対する図７でのステップＳ１０９の接続設定処理（Ｂ）の実施例２について説明する。この実施例２は、新規登録のアクセスポイント機器に、実施例１と同様、接続情報管理装置１の記憶部１２でのクライアント機器情報リスト２７に既に登録設定されている設定登録済みのクライアント機器の全てについて、自動的に無線ＬＡＮ接続の設定処理を行なわせることができるとともに、かかる設定登録済みのクライアント機器を１つずつ指定して無線ＬＡＮ接続の設定処理を行なわせることもできるようにしたものであり、使用者が希望する設定登録済みのクライアント機器のみについてかかる設定処理を行なうことができるようにしたものである。
【００８３】
この実施例２では、図７のステップＳ１０９の接続設定処理（Ｂ）に移行すると、まず、表示部１３に図１１（ａ）に示す接続方法選択画面５０が表示される。この接続方法選択画面５０では、記憶部１２のクライアント機器情報リスト２７に無線ＬＡＮ接続の設定情報２０が登録されている設定登録済みのクライアント機器について、それを個別に選択して新規登録のアクセスポイント機器への無線ＬＡＮ接続の設定処理を行なう方法を指定するための、例えば、「１．個別に選択」の方法指定項目５１ａと、かかる設定登録済みのクライアント機器を全て選択して新規登録のアクセスポイント機器への無線ＬＡＮ接続の設定処理を行なう方法を指定するための、例えば、「２．すべて」の方法指定項目５１ｂとが、タッチ操作やクリック操作などによって指定可能に表示され、使用者が入力部１５を操作することにより、そのいずれかを選択指定することができる。また、かかる方法指定項目５１ａ，５１ｂとともに、例えば、「クライアント機器の接続方法を選択してください」といったような、使用者に方法指定項目５１ａ，５１ｂのいずれかの選択を促すメッセージ５２も表示される。
【００８４】
また、この接続方法選択画面５０で「１．個別に選択」の方法指定項目５１ａが選択されると、図１１（ｂ）に示すクライアント機器指定画面５３が表示される。このクライアント機器指定画面５３では、記憶部１２でのクライアント機器情報リスト２７での新規登録のアクセスポイント機器と無線ＬＡＮ接続が未設定の設定登録済みのクライアント機器の一覧が表示され、その一覧から所望とする設定登録済みのクライアント機器を指定することができる。ここでは、設定登録済みのクライアント機器を、一例として、携帯型ゲーム機、携帯型音楽再生機、ノートパソコンとしており、夫々毎にクライアント機器選択項目５４ａ，５４ｂ，５４ｃが表示され、そのいずれかをタッチ操作やクリック操作などによって選択することができる。また、このクライアント機器指定画面５３においても、例えば、「どのクライアント機器と接続しますか？」といったような、使用者にクライアント機器指定項目５４ａ〜５４ｃのいずれかの選択を促すメッセージ５５も表示される。
【００８５】
図１１（ａ）に示す接続方法選択画面５０で「２．すべて」の方法指定項目５１ｂが指定されると、図１０に示す接続可能な全ての設定登録済みのクライアント機器に対し、新規登録のアクセスポイント機器に対する無線ＬＡＮ接続の設定処理が行なわれる。この点については、説明が重複するので、その説明を省略する。
【００８６】
図１１（ａ）に示す接続方法選択画面５０で「１．個別に選択」の方法指定項目５１ａが指定されると、図１１（ｂ）に示すクライアント機器指定画面５３が表示され、クライアント機器指定画面５３でクライアント機器指定項目５４ａ〜５４ｃのいずれか１つ（例えば、「１．携帯型ゲーム機」の指定項目５４ａ）が指定されると、この指定された設定登録済みのクライアント機器に対し、新規登録のアクセスポイント機器に対する無線ＬＡＮ接続の設定処理が行なわれる。
【００８７】
図１２は図７での新規登録のアクセスポイント機器に対する接続設定処理（Ｂ）の実施例２の一連の手順を示すフローチャートである。なお、ステップＳ４０２〜Ｓ４１０の一連の処理は、図１０におけるステップＳ３０２〜Ｓ３１０と同様であるので、その重複する説明を省略する。
【００８８】
同図において、新規登録のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報が接続情報管理装置１（図２）の記憶部１２のアクセスポイント機器情報リスト１０２に登録された後、接続情報管理装置１（図２）での入力部１５が操作されることにより、接続方法選択画面５０（図１１（ａ））で「１．個別に選択」の方法指定項目５１ａが指定され、これによって表示されるクライアント機器指定画面５３（図１１（ｂ））で、例えば、「１．携帯型ゲーム機」のクライアント機器選択項目５４ａが指定されると、携帯型ゲーム機３（図１）が無線ＬＡＮ接続の設定対象のクライアント機器として選択される（ステップＳ４０１）。そして、この無線ＬＡＮ接続の設定対象の携帯型ゲーム機３に対して、ステップＳ４０２〜４１０の図１０で説明した処理が行なわれ、この無線ＬＡＮ接続の設定対象の携帯型ゲーム機３が新規登録のアクセスポイント機器と無線ＬＡＮ接続の設定がなされ、あるいは接続不可と判定される。
【００８９】
このようにして、クライアント機器指定画面５３で指定された設定対象のクライアント機器として携帯型ゲーム機３の無線ＬＡＮ接続の設定処理が終了すると、ＣＰＵ１０は、記憶部１２のクライアント機器情報リストに設定登録済みのクライアント機器の中で、新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続が未設定のクライアント機器があるか否かを判定し（ステップＳ４１０）、無い場合には（ステップＳ４１０の“Ｙ”）、接続設定処理（Ｂ）は終了するが、図１１（ｂ）に示すクライアント機器指定画面５３で表示されるように、新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続が未設定のクライアント機器がある（この場合、携帯型音楽再生機４とノートパソコン５）場合には（ステップＳ４１０の“Ｎ”）、表示部１３（図２）に図１１（ｃ）に示すクライアント機器指定画面５３ａが表示され、他の無線ＬＡＮ接続が未設定のクライアント機器に対し、新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続の設定処理を行なうかどうかの問い合わせを使用者に行なう（ステップＳ４１１）。
【００９０】
このクライアント機器指定画面５３ａでは、図１１（ｂ）に示すクライアント機器指定画面５３と同様、このときの新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続が未設定のクライアント機器、即ち、携帯型音楽再生機４とノートパソコン５のクライアント機器選択項目５４ｂ，５４ｃやメッセージ５５が表示されるとともに、「終了」ボタン５６も表示される。
【００９１】
使用者が、他の無線ＬＡＮ接続が未設定のクライアント機器に対しても、新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続の設定処理を行なうものとして、入力部１５により、クライアント機器選択項目５４ｂ，５４ｃのいずれかの指定操作を行なうと（ステップＳ４１１の“Ｙ”）、それに該当するクライアント機器が選択され（ステップＳ４０１）、このクライアント機器に対してステップＳ４０２からの新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続の設定処理が行なわれる。
【００９２】
このようにして、使用者がクライアント機器指定画面５３ａで表示される新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続が未設定のクライアント機器を順次指定することにより、これらクライアント機器のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続の設定処理が行なわれ、全てのクライアント機器に対してこの設定処理が終了すると（ステップＳ４１０の“Ｙ”）、接続設定処理（Ｂ）が終了する。
【００９３】
また、使用者が、クライアント機器指定画面５３ａで表示されるクライアント機器選択項目５４ｂ，５４ｃに対するクライアント機器には、新規登録のアクセスポイント機器と無線ＬＡＮの接続設定するクライアント機器が無いとして、クライアント機器指定画面５３ａでの「終了」ボタン５６を操作すると（ステップＳ４１１の“Ｎ”）、接続設定処理（Ｂ）が終了する。
【００９４】
なお、クライアント機器指定画面５３ａが表示される毎に、新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続が設定処理がなされたクライアント機器の製品名と設定処理結果が順次表示されていき、指定された全ての未設定のクライアント機器のかかる設定処理が終了すると（ステップＳ４１０の“Ｙ”）、設定処理された全てのクライアント機器の製品名とその処理結果とのリストのみが表示される。これにより、希望する未設定のクライアント機器の設定処理が終了する毎に直ちに処理結果を知ることができる。
【００９５】
このように、この実施例２では、上記の実施例１と同様、新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続が未設定のクライアント機器の全てに対し、自動的にこの新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続の設定処理を行なうことができるとともに、簡単な指定操作をするだけで、新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続が未設定のクライアント機器毎に、この新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続の設定処理を行なわせるようにすることができ、簡単な操作で希望するクライアント機器のみを新規登録のアクセスポイント機器に無線ＬＡＮ接続の設定を行なうことができる。
【実施例３】
【００９６】
次に、登録設定されたアクセスポイント機器に対する図７でのステップＳ１０９の接続設定処理（Ｂ）の実施例３について説明する。この実施例３は、クライアント機器をグループ毎に区分し、グループ単位でも、アクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続の設定処理を行なうことができるようにしたものである。
【００９７】
このため、接続情報管理装置１では、無線ＬＡＮ接続の設定情報がクライアント機器情報リスト２７に設定登録されてクライアント機器に対し、これをグループ分けしたグループリストが作成されて記憶部１２に格納される。
【００９８】
図１３はかかるグループリストの一具体例を示す図であって、６０はグループリスト、６１ａは項目「グループ名」、６１ｂは項目「製品名」、６２ａはグループ「すべて」、６２ｂはグループ「自宅用」、６２ｃはグループ「会社用」、６２ｄはグループ「旅行用」である。
【００９９】
同図において、グループリスト６０は、項目として、項目「グループ名」６１ａと項目「製品名」６１ｂとからなり、この項目「グループ名」６１ａとしては、「すべて」グループ６２ａ，グループ「自宅用」６２ｂ，グループ「会社用」６２ｃ，グループ「旅行用」６２ｄなどといったグループが使用者によって設定されており、これらグループの項目「製品名」６１ｂには、そのグループに区分されたクライアント機器の製品名が登録されるものであって、記憶部１２に格納される。
【０１００】
ここで、グループ「自宅用」６２ｂは、使用者の自宅に設置されているアクセスポイント機器と無線ＬＡＮ接続の設定がなされるクライアント機器が登録されるものであり、以下同様に、グループ「会社用」６２ｃ，グループ「旅行用」６２ｄは夫々、使用者の会社や旅行先のアクセスポイント機器と無線ＬＡＮ接続の設定がなされるクライアント機器が登録されるものである。また、「すべて」グループ６２ａは、いずれのアクセスポイント機器とも無線ＬＡＮ接続の設定がなされるクライアント機器が登録されるものである。
【０１０１】
かかるグループリスト６０へのクライアント機器の登録は、クライアント機器情報リスト２７を用いることによって行なわれ、この登録のために、表示部１３にグループ設定画面が表示される。
【０１０２】
図１４はかかるグループ設定のための画面の一具体例を示す図であって、７０はグループ設定画面、７０ａはグループ選択画面、７１ａ，７１ｂは選択項目、７２はグループ項目、７３は「追加」ボタン、７４は「削除」ボタンである。
【０１０３】
図１４（ａ）において、グループ設定画面７０には、「１．グループの新規作成」の選択項目７１ａと「登録済み機器のグループ設定」の選択項目７１ｂとが、選択可能に、設けられている。
【０１０４】
「１．グループの新規作成」の選択項目７１ａは、グループリスト６０（図１３）に新たなグループを設定するためのものであり、使用者が入力部１５を操作してこの「１．グループの新規作成」の選択項目７１ａを指定すると、図示しないが、グループ名の入力画面が表示され、使用者が入力部１５を操作してこれに所望のグループ名を入力すると、ＣＰＵ１０は記憶部１２に格納されている図１３に示すグループリスト６０の項目「グループ名」６１ａに入力されたグループを追加する。
【０１０５】
また、図７でのステップＳ１０１〜Ｓ１０４，Ｓ１０６で新たにクライアント機器の登録設定をし、このクライアント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報が記憶部１２に格納さているクライアント機器情報リストに登録された後、このグループ設定画面７０を表示させ、その「登録済み機器のグループ設定」の選択項目７１ｂが指定されると、図１４（ｂ）に示すグループ選択画面７０ａが表示され、このグループ選択画面７０ａに現在グループリスト６０に設定されているグループの選択項目７２が指定可能に表示される。ここでは、図１３に示すグループリスト６０をもとに、グループ「すべて」，「自宅用」，「会社用」，「旅行用」の選択項目が表示されているものとする。
【０１０６】
このグループ選択画面７０ａには、また、「追加」ボタン７３と「削除」ボタン７４とが選択可能に表示されている。あるいはまた、入力部１５の操作によってグループの選択項目７２のいずれかが指定されると、「追加」ボタン７３と「削除」ボタン７４とが選択可能に表示されている。
【０１０７】
そこで、いま、グループ選択画面７０ａにおいて、上記のようにして、新たに登録設定したクライアント機器に対し、これを割り当てる所望のグループの選択項目７２を指定し、「追加」ボタン７３を指定操作すると、図示しないが、記憶部１２に格納されているクライアント機器情報リスト２７での製品名２１の一覧が表示され、この一覧の中から上記の新たに登録設定されたクライアント機器の製品名を選択指示すると、この製品名が、グループ選択画面７０ａで指定されたグループの選択項目７２に該当するグループリスト６０での項目「グループ名」６１ａのグループでの項目「製品名」６１ｂに登録される。このようにして、新たに登録設定したクライアント機器は、使用者が希望するグループに割り当てられることになる。
【０１０８】
なお、クライアント機器情報リスト２７に無線ＬＡＮ接続の設定情報が既に登録され、かつグループリスト６０で所定のグループに割り当てられているクライアント機器に対しても、同様の操作をすることにより、割り当てられるグループを変更することもできる。
【０１０９】
また、グループ選択画面７０ａにおいて、所望のグループの選択項目７２を指定して「削除」ボタン７４を指定操作すると、上記と同様に、記憶部１２に格納されているグループリスト６０でのこの所望のグループの選択項目７２に割り当てられている製品名６１ｂの一覧が表示され、この一覧の中から所望の製品名を指定すると、この指定された製品名のクライアント機器の製品名がこの指定されたグループから除かれ、このクライアント機器がこの指定されたグループから外される。この場合、このグループから外されたクライアント機器に対して、グループ選択画面７０ａでの上記の他の所定グループの指定と「追加」ボタン７３の指定操作を行なうことにより、このクライアント機器を別のグループに属するように変更することができる。
【０１１０】
次に、この実施例３での図７でのステップＳ１０９の接続設定処理（Ｂ）について説明するが、新規に登録設定するアクセスポイント機器の登録設定処理は、図７に示す実施例１の場合と同様である。
【０１１１】
図１５は図７での新規登録のアクセスポイント機器に対する接続設定処理（Ｂ）のこの実施例３の一連の手順を示すフローチャートである。なお、ステップＳ５０２〜Ｓ５１０の一連の処理は、図１０におけるステップＳ３０２〜Ｓ３１０と同様であるので、その重複する説明を省略する。
【０１１２】
接続情報管理装置１の記憶部１２には、図４に示すようなクライアント機器情報リスト２７や図６に示すようなアクセスポイント機器情報リスト３９とともに、図１３に示すようなグループリスト６０が格納されており、夫々のクライアント機器がこのグループリスト６０によってグループ化されている。なお、夫々のクライアント機器は、１以上のグループに属するように、グループ化されている。
【０１１３】
いま、自宅以外の場所でその場所に該当するグループのクライアント機器を初めて使用されるものとすると、その使用場所でのアクセスポイント機器がこれらクライアント機器に対して新規のアクセスポイント機器となり、この新規のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報の登録処理が図７で説明した手順によって行なわれるが、この登録処理が終了すると、図７での接続設定処理（Ｂ）が実行されることになる。
【０１１４】
この接続設定処理（Ｂ）では、新規登録のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報が接続情報管理装置１（図２）の記憶部１２のアクセスポイント機器情報リスト１０２に登録された後、図１５において、まず、使用者が入力部１５を操作して、この使用場所に該当するグループが指定されることにより、グループリスト６０からこの指定したグループに属するクライアント機器のうちの１つを選択されたクライアント機器として、記憶部１２に記憶されているクライアント機器情報リスト２７から、その無線ＬＡＮ接続の設定情報を取得し、また、同じく記憶部１２に記憶されたアクセスポイント機器情報リスト３９から、新規登録のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報を取得する（ステップＳ５０１）。
【０１１５】
図１６はこの実施例３での接続方法選択画面の一具体例を示す図であって、８０は接続方法選択画面、８１ａ，８１ｂは方法指定項目、８２はメッセージ、８３はグループ指定画面、８４はグループ選択項目、８５はメッセージである。
【０１１６】
同図において、図７のステップＳ１０９の接続設定処理（Ｂ）に移行すると、まず、表示部１３に図１６（ａ）に示す接続方法選択画面８０が表示される。この接続方法選択画面８０では、記憶部１２のクライアント機器情報リスト２７に無線ＬＡＮ接続の設定情報２０が登録されている設定登録済みのクライアント機器について、それを個別に選択して新規登録のアクセスポイント機器への無線ＬＡＮ接続の設定処理を行なう方法を指定するための、例えば、「１．個別に選択」の方法指定項目８１ａと、指定したグループでのクライアント機器の新規登録のアクセスポイント機器への無線ＬＡＮ接続の設定処理を行なう方法を指定するための、例えば、「２．グループ単位で接続」の方法指定項目８１ｂとが、タッチ操作やクリック操作などによって指定可能に表示され、使用者が入力部１５を操作することにより、そのいずれかを選択指定することができる。また、かかる方法指定項目８１ａ，８１ｂとともに、例えば、「クライアント機器の接続方法を選択してください」といったような、使用者に方法指定項目８１ａ，８１ｂのいずれかの選択を促すメッセージ８２も表示される。
【０１１７】
ここで、この接続方法選択画面８０で「１．個別に選択」の方法指定項目８１ａが選択されると、詳細な説明を省略するが、図１２で説明したように、指定されたクライアント機器に対して、新規登録のアクセスポイント機器への無線ＬＡＮ接続の設定処理が行なわれる。
【０１１８】
使用者の操作によって接続方法選択画面８０で「２．グループ単位で接続」の方法指定項目８１ｂが選択されると、図１６（ｂ）に示すグループ指定画面８３が表示部１３に表示される。このグループ指定画面８３は、記憶部１２に格納されているグループリスト６０で設定されているグループ名６１ａを表わす選択可能なグループ選択項目８４の一覧からなるものであり、また、例えば、「どのグループのクライアント機器と接続しますか？」といったような、使用者にグループ選択項目８４のいずれかの選択を促すメッセージ８５も表示される。
【０１１９】
そこで、このグループ指定画面８３で所望のグループ選択項目８４が使用者の操作によって指定されると、この指定されたグループ選択項目８４のグループに属するクライアント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報が記憶部１２のクライアント機器情報リスト２７からＣＰＵ１０に読み取られ、まず、そのうちの１つのクライアント機器が新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続の設定対象のクライアント機器として指定され（図１５のステップＳ５０１）、図１５でのステップＳ５０２〜Ｓ５０９による接続設定処理（Ｂ）が実行される。かかるステップＳ５０２〜Ｓ５１０による接続設定処理（Ｂ）は、図１２の場合と同様、図１０でのステップＳ３０２〜Ｓ３１０と同様の処理が行なわれるので、重複する説明を省略する。
【０１２０】
そして、この指定されたグループに属する全てのクライアント機器に対して（ステップＳ５１０）、ステップＳ５０１からの接続設定処理（Ｂ）が行なわれ、このグループに属するクライアント機器のうちの新規登録のアクセスポイント機器と無線ＬＡＮ接続が可能なクライアント機器が、この新規登録のアクセスポイント機器と無線ＬＡＮ接続が設定されることになる。
【０１２１】
これを図１について説明すると、携帯型ゲーム機３，携帯型音楽再生機４は接続情報管理装置１の記憶部１２でのグループリスト６０でグループ「旅行用」にも属しているものであり、これらをホテルＢで使用可能とするためには、図１６（ｂ）に示すグループ指定画面８３で「旅行用」のグループ選択項目８４を指定することになる。
【０１２２】
なお、図１６（ｂ）に示すグループ指定画面８３で「１．すべて」のグループ選択項目８４が指定された場合には、記憶部１２でのクライアント機器情報リスト２７で無線ＬＡＮ接続の設定情報が登録されている全てのクライアント機器について、この図１５の接続設定処理（Ｂ）が行なわれるものであり、これは図１０に示す接続設定処理（Ｂ）である。
【０１２３】
このように、この実施例３では、先の実施例と同様の効果に加え、クライアント機器をグループ化することにより、かかるクライアント機器を使用する環境（自宅や会社，旅行など）に応じて、この環境に必要なクライアント機器に対して新規登録のアクセスポイント機器への無線ＬＡＮ接続の設定処理を行なうようにすることができ、その環境に関係の無いクライアント機器の無駄な設定処理を回避できる。
【０１２４】
図１３に示すグループリスト６０によると、図１において、ノートパソコン５はグループ「自宅用」やグループ「会社用」に属しているが、グループ「旅行用」に属していない。そこで、使用者が旅行するとき、使用するクライアント機器として、携帯型ゲーム機３と携帯型音楽再生機４を持参し、これをホテルＢで使用する場合、そのアクセスポイント機器６を新規登録のアクセスポイント機器として使用することになるが、このとき、グループとしてグループ「旅行用」を指定した場合、これら携帯型ゲーム機３と携帯型音楽再生機４とについては、これらがグループ「旅行用」に属していることから、このアクセスポイント機器６への無線ＬＡＮ接続のための上記の接続設定処理（Ｂ）を接続情報管理装置１が実行する。これに対し、ノートパソコン５は、接続情報管理装置１の記憶部１２のクライアント機器情報リスト２７に登録設定されているが、グループ「旅行用」に属していないので、アクセスポイント機器６への無線ＬＡＮ接続のための上記の接続設定処理（Ｂ）が接続情報管理装置１で実行されないことになる。即ち、この場合、グループ「旅行用」に属さないクライアント機器として携帯しなかったノートパソコン５に対しては、上記の接続設定処理（Ｂ）は不要であり、接続情報管理装置１はこの接続設定処理（Ｂ）を行なわないのである。
【実施例４】
【０１２５】
次に、登録設定されたアクセスポイント機器に対する図７でのステップＳ１０９の接続設定処理（Ｂ）の実施例４について説明する。この実施例４は、アクセスポイント機器によっては、無線ＬＡＮ接続の設定ができない機器カテゴリのクライアント機器が存在する場合、かかるアクセスポイント機器に無線ＬＡＮ接続の設定ができないクライアント機器の機器カテゴリを指定することができるようにしたものである。
【０１２６】
図１７はかかるアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報の一具体例を示す図であって、９０は無線ＬＡＮ接続の設定情報、９１は項目「接続不可機器カテゴリ」であり、図５に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。
【０１２７】
同図において、無線ＬＡＮ接続の設定情報９０は、図５に示す無線ＬＡＮ接続の設定情報３０と同様の項目「製品名」３１，項目「機器カテゴリ」３２，項目「ＳＳＩＤ」３３，項目「使用中の暗号方式」３５，項目「鍵情報」３６，項目「ＩＰアドレス」３７とともに、項目「接続不可機器カテゴリ」９１が設けられており、この項目「接続不可機器カテゴリ」９１には、この無線ＬＡＮ接続の設定情報９０をＱＲコードで有するアクセスポイント機器が無線ＬＡＮ接続の設定ができないクライアント機器の機器カテゴリが設定されている。ここでは、かかる機器カテゴリをＰＣ（ノートパソコン）とデジカメ（デジタルカメラ）としている。
【０１２８】
かかる無線ＬＡＮ接続の設定情報９０を含むＱＲコードが、上記のように、接続情報管理装置１に取り込まれ、デコードされて無線ＬＡＮ接続の設定情報９０が抽出され、記憶部１２のアクセスポイント機器情報リストに登録されるが、かかるアクセスポイント機器情報リストの一具体例を図１８に示す。なお、図１８において、９２はアクセスポイント機器情報リストであって、図６，１７に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。
【０１２９】
同図において、アクセスポイント機器情報リスト９２は、図６に示すアクセスポイント機器情報リスト３９と同様、項目「製品名」３１，項目「機器カテゴリ」３２，項目「ＳＳＩＤ」３３，項目「使用中の暗号方式」３５，項目「鍵情報」３６，項目「ＩＰアドレス」３７，項目「ＭＡＣアドレスフィルタリングの有無」３８とともに、項目「接続不可機器カテゴリ」９１が設けられており、これら項目３１〜３３，項目３５〜３７，項目９１に無線ＬＡＮ接続の設定情報９０の該当する項目の情報が登録される。
【０１３０】
ここでは、アクセスポイント機器情報リスト９２に２つのアクセスポイント機器Ａ，Ｂの無線ＬＡＮ接続の設定情報９０が登録されているものとするが、項目「接続不可機器カテゴリ」９１では、アクセスポイント機器Ａに対し、「ＰＣ」が設定され、アクセスポイント機器Ｂに対し、「ＰＣ」と「デジカメ」とが設定されている。従って、アクセスポイント機器Ａはノートパソコンと無線ＬＡＮ接続の設定ができず、アクセスポイント機器Ｂはノートパソコン及びデジタルカメラと無線ＬＡＮ接続の設定ができない。
【０１３１】
なお、無線ＬＡＮ接続の設定の不可のクライアント機器の機器カテゴリが無いアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報９０には、項目「接続不可機器カテゴリ」９１に機器カテゴリが設定されていない。従って、アクセスポイント機器情報リスト９２でのかかるアクセスポイント機器に対する項目「接続不可機器カテゴリ」９１には、機器カテゴリが設定されていない。
【０１３２】
図１９は図７での新規登録のアクセスポイント機器に対する接続設定処理（Ｂ）の実施例４の一連の手順を示すフローチャートである。なお、ステップＳ６０２〜Ｓ６１１の一連の処理は、図１０におけるステップＳ３０２〜Ｓ３１０と同様であるので、その重複する説明を省略する。
【０１３３】
同図において、新規登録のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報が接続情報管理装置１（図２）の記憶部１２のアクセスポイント機器情報リスト９２に登録された後、接続情報管理装置１のＣＰＵ１０は、まず、記憶部１２でのクライアント機器情報リスト２７（図４）から、設定登録済みのクライアント機器のうちの１つのクライアント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報を読み出す（ステップＳ６０１）。
【０１３４】
ここで、この実施例４においても、接続情報管理装置１の記憶部１２でのクライアント機器情報リスト２７に既に登録設定されている設定登録済みのクライアント機器を、先の実施例３のように、グループリスト６０（図１３）を作成してグループ化してもよいし、先の実施例２のように、グループ化しないようにしてもよい。グループ化されていない場合には、図１１に示す接続方法選択画面５０やクライアント機器指定画面５３などを用いることにより、１つのクライアント機器を指定してその無線ＬＡＮ接続の設定情報を読み出し、グループ化されている場合には、図１６に示す接続方法選択画面８０やグループ指定画面８３などを用いることにより、１つのクライアント機器を指定してその無線ＬＡＮ接続の設定情報を読み出する。
【０１３５】
そして、ＣＰＵ１０は、記憶部１２のアクセスポイント機器情報リスト９２から読み出した新規登録のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報９０での項目「接続不可機器カテゴリ」９１を参照し、この指定したクライアント機器がこの新規登録のアクセスポイント機器と無線ＬＡＮの接続設定が不可のクライアント機器であるか否かを判定し（ステップＳ６０２）、この接続設定が不可である機器カテゴリのクライアント機器である場合には（ステップＳ６０２の“Ｎ”）、このクライアント機器に対する接続設定処理（Ｂ）を終了し、次のクライアント機器について、ステップＳ６０１からの処理動作を行なうが、この接続設定が可である機器カテゴリのクライアント機器である場合には（ステップＳ６０２の“Ｙ”）、このクライアント機器に対し、ステップＳ６０３〜Ｓ６１１の先の実施例２，３と同様の処理を行なう。
【０１３６】
このようにして、この実施例４においては、新規登録のアクセスポイント機器に対して無線ＬＡＮ接続の設定が許可される全ての、あるいは指定されるグループのクライアント機器について、この新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続の設定処理が行なわれる。
【実施例５】
【０１３７】
次に、登録設定されたアクセスポイント機器に対する図７でのステップＳ１０９の接続設定処理（Ｂ）の実施例５について説明する。この実施例５は、アクセスポイント機器によっては、無線ＬＡＮ接続の設定が可能なクライアント機器の台数が決められており、かかるアクセスポイント機器に無線ＬＡＮ接続の設定をするクライアント機器の台数を自動的に制限するものである。
【０１３８】
図２０はかかるアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報の一具体例を示す図であって、１００は無線ＬＡＮ接続の設定情報、１０１は項目「接続不可機器カテゴリ」であり、前出図面に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。
【０１３９】
同図において、無線ＬＡＮ接続の設定情報１００は、図１７に示す無線ＬＡＮ接続の設定情報９０と同様の項目「製品名」３１，項目「機器カテゴリ」３２，項目「ＳＳＩＤ」３３，項目「使用中の暗号方式」３５，項目「鍵情報」３６，項目「ＩＰアドレス」３７，項目「接続不可機器カテゴリ」９１とともに、項目「接続許可台数」１０１が設けられており、この項目「接続許可台数」１０１には、このアクセスポイント機器に無線ＬＡＮ接続の設定ができるクライアント機器の台数が設定されている。ここでは、その台数を３台としている。
【０１４０】
なお、無線ＬＡＮ接続の設定情報１００としては、項目「接続不可機器カテゴリ」９１がなくてもよいし、また、図１３に示すようなグループリスト６０が設定されていてもよい。
【０１４１】
新規登録のアクセスポイント機器のかかる無線ＬＡＮ接続の設定情報１００を含むＱＲコードが、上記のように、接続情報管理装置１に取り込まれ、デコードされて無線ＬＡＮ接続の設定情報１００が抽出され、記憶部１２のアクセスポイント機器情報リストに登録されるが、かかるアクセスポイント機器情報リストの一具体例を図２１に示す。なお、図２１において、１０２はアクセスポイント機器情報リストであって、前出図面に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。
【０１４２】
同図において、アクセスポイント機器情報リスト１０２は、図１８に示すアクセスポイント機器情報リスト９２と同様、項目「製品名」３１，項目「機器カテゴリ」３２，項目「ＳＳＩＤ」３３，項目「使用中の暗号方式」３５，項目「鍵情報」３６，項目「ＩＰアドレス」３７，項目「ＭＡＣアドレスフィルタリングの有無」３８，項目「接続不可機器カテゴリ」９１とともに、項目「接続許可台数」１０１が設けられており、これら項目３１〜３３，項目３５〜３７，項目９１，１０１に無線ＬＡＮ接続の設定情報１００の該当する項目の情報が登録される。
【０１４３】
ここでは、アクセスポイント機器情報リスト１０２に２つのアクセスポイント機器Ａ，Ｂの無線ＬＡＮ接続の設定情報１００が登録されているものとするが、項目「接続許可台数」１０１では、アクセスポイント機器Ａに対して台数が設定されておらず、アクセスポイント機器Ｂには、「３」台と設定されている。従って、アクセスポイント機器Ａに無線ＬＡＮ接続の設定が可能なクライアント機器の台数には制限がないが、アクセスポイント機器Ｂでは、これに無線ＬＡＮ接続の設定が可能なクライアント機器が３台と制限される。
【０１４４】
図２２は図７での新規登録のアクセスポイント機器に対する接続設定処理（Ｂ）の実施例５の一連の手順を示すフローチャートである。なお、ステップＳ７０１〜Ｓ７１０の一連の処理は、図１０におけるステップＳ３０１〜Ｓ３０９と同様であるので、その重複する説明を省略する。
【０１４５】
同図において、新規登録のアクセスポイント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報が記憶部１２のアクセスポイント機器情報リスト１０２に登録された後、接続情報管理装置１（図２）のＣＰＵ１０は、まず、記憶部１２でのクライアント機器情報リスト２７（図４）から、設定登録済みのクライアント機器のうちの１つのクライアント機器の無線ＬＡＮ接続の設定情報を読み出す（ステップＳ７０１）。
【０１４６】
ここで、この実施例５においても、接続情報管理装置１の記憶部１２でのクライアント機器情報リスト２７に既に登録設定されている設定登録済みのクライアント機器を、先の実施例３のように、グループリスト６０（図１３）を作成してグループ化してもよいし、先の実施例２のように、グループ化しないようにしてもよい。グループ化されていない場合には、図１１に示す接続方法選択画面５０やクライアント機器指定画面５３などを用いることにより、１つのクライアント機器を指定してその無線ＬＡＮ接続の設定情報を読み出し、グループ化されている場合には、図１６に示す接続方法選択画面８０やグループ指定画面８３などを用いることにより、１つのクライアント機器を指定してその無線ＬＡＮ接続の設定情報を読み出する。
【０１４７】
そして、ＣＰＵ１０は、このクライアント機器に対し、図１９でのステップＳ６０２〜Ｓ６１０と同様のステップＳ７０２〜Ｓ７１０の処理を行ない、アクセスポイント機器情報リスト１０２でこの新規登録のアクセスポイント機器の項目「接続許可台数」１０１にその台数が設定されている場合には、このクライアント機器の接続設定処理（Ｂ）でこの接続許可台数を達成したか否かを判定する（ステップＳ７１１）。この接続許可台数に達しておらず（ステップＳ７１１の“Ｎ”）、また、記憶部１２のクライアント機器情報リスト２７にこの新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続が未設定のクライアント機器がある場合には（ステップＳ７１２の“Ｎ”）、かかる無線ＬＡＮ接続が未設定の次のクライアント機器について、ステップＳ７０１からの処理を行なう。
【０１４８】
新規登録のアクセスポイント機器の接続許可台数までのクライアント機器の無線ＬＡＮ接続の設定がなされると（ステップＳ７１１の“Ｙ”）、あるいはこの新規登録のアクセスポイント機器に無線ＬＡＮ接続の設定がなされたクライアント機器の台数が新規登録のアクセスポイント機器の接続許可台数には達していないが、この新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続が未設定のクライアント機器がなくなった場合には（ステップＳ７１２の“Ｙ”）、この新規登録のアクセスポイント機器への接続設定処理（Ｂ）が終了する。この終了とともに、先の実施例と同様、この接続設定処理（Ｂ）の結果が接続情報管理装置１の表示部１３に表示され、この表示内容から、使用者は、新規登録のアクセスポイント機器に無線ＬＡＮ接続の設定がなされたクライアント機器を認識することができるし、かかる設定ができなかったクライアント機器とその非設定の理由を認識することができる。
【０１４９】
このようにして、この実施例５では、新規登録のアクセスポイント機器で指定される接続許可数までのクライアント機器と、自動的に、無線ＬＡＮ接続の設定がなされることになり、使用者に手間を掛けずにかかる接続設定がなされることになる。許可される全ての、あるいは指定されるグループのクライアント機器について、この新規登録のアクセスポイント機器との無線ＬＡＮ接続の設定処理が行なわれる。
【符号の説明】
【０１５０】
１  接続情報管理装置
２  アクセスポイント機器
３  携帯型ゲーム機
４  携帯型音楽再生機
５  ノートパソコン
６  アクセスポイント機器
１１  カメラ
１２  記憶部
１３  表示部
１５  入力部
２０  無線ＬＡＮ接続の設定情報
２７  クライアント機器情報リスト
３０  無線ＬＡＮ接続の設定情報
３９  アクセスポイント機器情報リスト
４０  選択画面
５０  接続方法選択画面
５３，５３ａ  クライアント機器指定画面
６０  グループリスト
７０  グループ設定画面
７０ａ  グループ選択画面
８０  接続方法選択画面
８３  グループ指定画面
９０  無線ＬＡＮ接続の設定情報
９２  アクセスポイント機器情報リスト
１００  無線ＬＡＮ接続の設定情報
１０２  アクセスポイント機器情報リスト
【図１】
2010178054.tif 000003
【図２】
2010178054.tif 000004
【図３】
2010178054.tif 000005
【図４】
2010178054.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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