(57)【要約】【課題】貯湯タンクの上部に空気が溜まっても、給湯端末への高温出湯を防止することができる貯湯式給湯機を提供すること。【解決手段】本発明の貯湯式給湯機は、高温水を貯える貯湯タンク３と、貯湯タンク３内の湯水の温度を検出する残湯温度検出手段４６ａと、貯湯タンク３から湯水を取り出す出湯管３２と、貯湯タンク３に給水する給水管３１と、給水管３１から分岐した端末給水配管３３と、出湯管３２と端末給水配管３３とを接続し湯水を混合する混合手段４とを備え、残湯温度検出手段４６ａで検出される温度に基づいて、混合手段４の湯側開度を規制する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高温水を貯える貯湯タンクと、前記貯湯タンク内の湯水の温度を検出する残湯温度検出手段と、前記貯湯タンクから湯水を取り出す出湯管と、前記貯湯タンクに給水する給水管と、前記給水管から分岐した端末給水配管と、前記出湯管と前記端末給水配管とを接続し湯水を混合する混合手段とを備え、前記残湯温度検出手段で検出される温度に基づいて、前記混合手段の湯側開度を規制することを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
給湯端末への給湯量を検出する流量センサを備え、前記流量センサで湯水の流れを検知してから連続して第１の所定時間の間前記流量センサで湯水の流れを検知した場合は、湯側開度の規制を解除することを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
給湯端末への給湯量を検出する流量センサを備え、前記流量センサで湯水の流れを検知してから第２の所定時間経過後に湯側開度の規制を解除することを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯式給湯機。
【請求項４】
給湯端末への出湯がない状態が第３の所定時間継続した場合のみ前記混合手段の湯側開度を規制することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の貯湯式給湯機。
【請求項５】
前記貯湯タンクから浴槽へ湯張りが可能となるように構成するとともに、前記浴槽への流量を検出する風呂流量センサを備え、給湯端末への出湯中に、前記風呂流量センサで流量を検知したときは、前記混合手段の湯側開度の規制を解除することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の貯湯式給湯機。
【請求項６】
前記貯湯タンクから浴槽へ湯張りが可能となるように構成するとともに、前記浴槽への流量を検出する風呂流量センサを備え、前回の給湯端末からの出湯から第３の所定時間経過するまでの間に、前記風呂流量センサで流量を検知したときは、前記混合手段の湯側開度を規制しないことを特徴とする請求項４に記載の貯湯式給湯機。
【請求項７】
給湯端末への出湯温度を設定する温度設定手段を備え、前記温度設定手段で設定する出湯温度が所定給湯温度以上の時は、前記混合手段の湯側開度の規制を解除することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の貯湯式給湯機。
【請求項８】
前記温度設定手段で設定する出湯温度が所定給湯温度以上であっても、前記残湯温度検出手段で検出される温度が所定残湯温度以上であれば、前記混合手段の湯側開度を規制することを特徴とする請求項７に記載の貯湯式給湯機。
【請求項９】
給湯端末への給湯量を検出する流量センサを備え、前記流量センサで検出する流量が所定流量以上を検出した時に、前記混合手段の湯側開度の規制を解除することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯式給湯機に関連し、特に、混合弁の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１０は、従来の貯湯式給湯機の概略図である。図１０に示すように従来の貯湯式給湯機から、高温湯を貯える貯湯タンク１００を有しており、貯湯タンク１００の下部には給水源から給水を行う給水管１０１が接続され、貯湯タンク１００の上部には給湯端末１０２へ高温湯を出湯する出湯管１０３が接続されている。貯湯タンク１００の内部には高温湯が貯えられており、外部熱源のヒートポンプユニットや、貯湯タンク内部に電気ヒータ等を配設して高温ゆを生成している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、給水管１０１から分岐して端末給水管１０４が延出し、混合弁１０５に接続される。また出湯管１０３も混合弁１０５に接続され、混合弁１０５にて所望の温度に混合される。さらに混合弁１０５の下流側には温度センサ１０６が配設され、温度センサ１０６で検出する値が、リモコン装置（図示せず）で設定された給湯温度となるように、混合弁１０５の開度がフィードバック制御される。
【０００４】
また、貯湯タンク内部の圧力を調節するための逃し弁１０７が出湯管１０３に接続され、貯湯タンク１００内部の沸き上げ運転時に貯湯タンク１００の内圧を設定圧力に保ったり、膨張水を排出したりする。
【０００５】
また、貯湯タンク１００の下部には排水管１０８が接続され、貯湯タンク１００の内部の湯水を外部に排水することができる。そして、貯湯タンク１００の底部に溜まったスケール成分を外部に排出するために、排水管１０８を通して貯湯タンク１００の底部から湯水を抜くといったメンテナンスを行うことがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２６５３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、排水管１０８から貯湯タンク１００の湯水を抜いた後、再度、貯湯タンク１００内部に給水管１０１を通して低温水を注水する時に、逃し弁１０７を操作して貯湯タンク１００内部を大気と連通させておかなければ、貯湯タンク１００内部の空気を押し出して、貯湯タンク１００の内部に湯水が満水まで注水されず、その結果、貯湯タンク１００の上部に空気層が形成されてしまう。また、メンテナンス時だけではなく、寒冷地などにある不凍結水栓を動作させたときにおいても、貯湯タンク１００の上部に空気層が形成される時がある。
【０００８】
このように貯湯タンク１００の上部に空気層が形成されてしまうと、次回給湯端末１０２から湯水を出湯させたときには、混合弁１０５の湯側には空気しか供給されない。図１１は、従来の混合弁の制御フロー図である。ここで、図１１を用いて、従来の混合弁制御について説明する。
【０００９】
通常の混合弁の制御は、混合弁の下流側に設けている温度センサで検出される温度に基づいて混合弁の開度が調節される。すなわち、温度センサで検出される温度が、リモコン
等で設定した温度になるように、混合弁の開度がフィードバック制御されて、設定温度の湯となるように混合弁の開度が調節される。
【００１０】
ここで時間Ｔ１にて、貯湯タンクの上部に空気が溜まったままの状態で使用者が給湯端末やシャワー端末から出湯を開始すると、混合弁の水側には給水源から低温水が供給されるが、湯側には貯湯タンク上部の空気しか供給されないことになってしまう。そして混合弁は温度センサで検知する温度を基にフィードバック制御されているため、温度センサが検出する温度が上昇して来ず、温度センサで検出する温度を上昇させようと徐々に湯側開度を大きくしていき、ついには時間Ｔ２で湯側全開となってしまう。
【００１１】
この時、時間Ｔ１から時間Ｔ２までの間は、混合弁の水側から供給された低温水が出湯されるので、ある程度の流量を一瞬検知するが、徐々に湯側へと開いていくので、水側から供給される低温水の量が低下していき、湯側全開となる時間Ｔ２以降は殆ど流れなくなってしまう（若干漏れて流れが発生する場合はある）。
【００１２】
そして、湯側全開のままで出湯を続けると、貯湯タンクの上部に溜まった空気は給湯端末を通して徐々に抜けていき、時間Ｔ３で全ての空気が排出される。そうすると混合弁の湯側には高温の湯が供給され始めるが、混合弁の開度は湯側全開となっているので、給湯端末へは貯湯タンクから出湯された高温の湯がそのまま供給されることになる。
【００１３】
そして湯側への高温湯の供給が開始されると、混合弁の制御はフィードバック制御であるため、温度センサで検出される温度に基づいて混合弁の開度が調節され、時間Ｔ４で設定温度の開度となり、給湯端末へは設定温度の湯が供給される。つまり時間Ｔ３から時間Ｔ４までの間は給湯端末へ使用者の予想外の高温湯が出湯してしまうという課題を有していた。
【００１４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、不凍結水栓動作時やメンテナンス時に貯湯タンクの上部に空気が溜まっても、給湯端末への高温出湯を防止することができる貯湯式給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の貯湯式給湯機は、高温水を貯える貯湯タンクと、貯湯タンク内の湯水の温度を検出する残湯温度検出手段と、貯湯タンクから湯水を取り出す出湯管と、貯湯タンクに給水する給水管と、給水管から分岐した端末給水配管と、出湯管と端末給水配管とを接続し湯水を混合する混合手段とを備え、残湯温度検出手段で検出される温度に基づいて、混合手段の湯側開度を規制することにより、貯湯タンクの上部に空気層がある場合であっても、給湯端末からの出湯に伴い、貯湯タンクの上部から空気層が抜け切ったときでも、混合手段の湯側への高温湯の流入を制限するので、給湯端末から予想外の高温湯の出湯を防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、不凍結水栓動作時やメンテナンス時に貯湯タンクの上部に空気が溜まっても、給湯端末への高温出湯を防止することができる貯湯式給湯機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機の構成図
【図２】同実施の形態１における混合弁制御フロー図
【図３】同実施の形態１に貯湯タンクの残湯温度に対応する規制開度のテーブル図
【図４】本発明の実施の形態２における混合弁制御フロー図
【図５】本発明の実施の形態３における混合弁制御フロー図
【図６】本発明の実施の形態４における混合弁制御フロー図
【図７】本発明の実施の形態５における混合弁制御フロー図
【図８】同実施の形態５における混合弁制御フロー図
【図９】本発明の実施の形態６における混合弁制御フロー図
【図１０】従来の貯湯式給湯機の概略図
【図１１】従来の混合弁制御フロー図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
第１の発明の貯湯式給湯機は、高温水を貯える貯湯タンクと、貯湯タンク内の湯水の温度を検出する残湯温度検出手段と、貯湯タンクから湯水を取り出す出湯管と、貯湯タンクに給水する給水管と、給水管から分岐した端末給水配管と、出湯管と端末給水配管とを接続し湯水を混合する混合手段とを備え、残湯温度検出手段で検出される温度に基づいて、混合手段の湯側開度を規制することにより、貯湯タンクの上部に空気層がある場合であっても、給湯端末からの出湯に伴い、貯湯タンクの上部から空気層が抜け切ったときでも、混合手段の湯側への高温湯の流入を制限するので、給湯端末から予想外の高温湯の出湯を防止することができる。
【００１９】
第２の発明の貯湯式給湯機は、特に第１の発明において、給湯端末への給湯量を検出する流量センサを備え、流量センサで湯水の流れを検知してから連続して第１の所定時間の間流量センサで湯水の流れを検知した場合は、湯側開度の規制を解除することにより、確実に第１の所定時間の間は、混合手段への高温湯の流入を制限することができるので、確実に給湯端末からの高温湯の出湯を防止することができる。
【００２０】
第３の発明の貯湯式給湯機は、特に第１または第２の発明において、給湯端末への給湯量を検出する流量センサを備え、流量センサで湯水の流れを検知してから第２の所定時間経過後に湯側開度の規制を解除することにより、連続出湯せずに断続出湯した場合においても、給湯端末からの高温湯の出湯を防止するとともに、使用者の使い勝手も損なうことがない。
【００２１】
第４の発明の貯湯式給湯機は、特に第１から第３の発明において、給湯端末への出湯がない状態が第３の所定時間継続した場合のみ混合手段の湯側開度を規制することにより、貯湯タンクの上部に空気が溜まっている可能性がないときには、混合手段への制限を解除するため、使用者の所望の温度をすぐに提供することができ、使用性を向上させることができる。
【００２２】
第５の発明の貯湯式給湯機は、特に第１から第４の発明において、貯湯タンクから浴槽へ湯張りが可能となるように構成するとともに、浴槽への流量を検出する風呂流量センサを備え、給湯端末への出湯中に、風呂流量センサで流量を検知したときは、混合手段の湯側開度の規制を解除することにより、給湯端末と浴槽との両方へ貯湯タンク内部の空気が同時に排出することができるので、貯湯タンク内部の空気が排出されるまでの時間が短縮され、かつ、混合手段への流量が低下するため、混合手段への規制を解除することで使用性を損なうことがない。
【００２３】
第６の発明の貯湯式給湯機は、特に第４の発明において、貯湯タンクから浴槽へ湯張りが可能となるように構成するとともに、浴槽への流量を検出する風呂流量センサを備え、前回の給湯端末からの出湯から第３の所定時間経過するまでの間に、風呂流量センサで流量を検知したときは、混合手段の湯側開度を規制しないことにより、湯張りを行うことで、貯湯タンク内部に空気が溜まっている場合は、浴槽を通じて空気が外部に排出されるので、必要以上に混合手段への制限をかける必要がなく、使用者の使い勝手を損なわない。
【００２４】
第７の発明の貯湯式給湯機は、特に第１から第６の発明において、給湯端末への出湯温度を設定する温度設定手段を備え、温度設定手段で設定する出湯温度が所定給湯温度以上の時は、混合手段の湯側開度の規制を解除することにより、使用者が高温を望んでいる時には、高温側の制限を解除することによって、すぐに使用者の望む温度を提供することができ、使い勝手を向上させる。
【００２５】
第８の発明の貯湯式給湯機は、特に第７の発明において、温度設定手段で設定する出湯温度が所定給湯温度以上であっても、残湯温度検出手段で検出される温度が所定残湯温度以上であれば、混合手段の湯側開度を規制することにより、確実に給湯端末へ供給する湯温を抑えることができる。
【００２６】
第９の発明の貯湯式給湯機は、特に第１から第８の発明において、給湯端末への給湯量を検出する流量センサを備え、流量センサで検出する流量が所定流量以上を検出した時に、混合手段の湯側開度の規制を解除することにより、より正確に貯湯タンクの上部から空気が抜けたタイミングを検知することができる。
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２８】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態における風呂追い焚き機能の付いた貯湯式給湯機の構成図である。図１において、本実施の形態の貯湯式給湯機は、タンクユニット１とヒートポンプユニット２を備えており、タンクユニット１内に配設している貯湯タンク３内に貯える高温水を、ヒートポンプユニット２にて生成している。なお、本実施の形態では加熱手段としてヒートポンプを用いているが、これに限定されることなく、例えば、タンク内に電気ヒータを内設して加熱する形態であっても問題はない。また、実線矢印は流体の流れる方向を示している。
【００２９】
次に、ヒートポンプユニット２の構成について説明する。ヒートポンプユニット２は、水冷媒熱交換器２４、圧縮機２５、蒸発器２６、膨張弁２７を冷媒配管により順次環状に接続して構成されており、冷媒には二酸化炭素を使用しているため、高圧側が臨界圧力を超えるので、水冷媒熱交換器２４を流通する水に熱を奪われて温度が低下しても凝縮することがなく、水冷媒熱交換器で冷媒と水との間で温度差を形成しやすくなり、高温の湯が得られ、かつ熱交換効率を高くすることができる。
【００３０】
また、比較的安価でかつ安定な二酸化炭素を冷媒に使用しているので、製品コストを抑えるとともに、信頼性を向上させることができる。また、二酸化炭素はオゾン破壊係数がゼロであり、地球温暖化係数も代替冷媒ＨＦＣ−４０７Ｃの約１７００分の１と非常に小さいため、地球環境に優しい製品を提供できる。
【００３１】
また、ヒートポンプユニット２において、圧縮機２５で冷媒が圧縮され、圧縮機２５から吐出された冷媒が水冷媒熱交換器２４で放熱し、膨張弁２７で減圧されたあと、蒸発器２６で空気から熱を吸収し、ガス状態で再び圧縮機２５に吸入される。なお、圧縮機の能力制御および膨張弁２７の開度制御は、圧縮機２５の吐出側に設けた温度センサ（図示せず）で検出される吐出冷媒の温度が予め設定された温度を維持するように制御される。
【００３２】
また、貯湯タンク３内の湯水は、水ポンプ２８が作動することで、水冷媒熱交換器２４に流入し、冷媒と熱交換を行う。そして水冷媒熱交換器２４の出口と貯湯タンク３との間には三方弁４３が設けられており、水冷媒熱交換器２４から出る温水を貯湯タンク３の上部へ戻すか、下部へ戻すかを切り替えている。
【００３３】
その結果、水冷媒熱交換器２４から出る温水の温度が所定温度以上の場合には、貯湯タンク３の上部側へ戻るように三方弁４３が切り替わり、上部沸き上げ配管４４を経て貯湯タンク３の上部へ戻り、積層状態で貯湯タンク３の上部に高温の湯が貯えられる。また、水冷媒熱交換器２４から出る温水の温度が所定温度未満の場合には、貯湯タンク３の下部側へ戻るように三方弁４３が切り替わり、下部沸き上げ配管４５を経て貯湯タンク３の下部へ戻る。
【００３４】
次に、タンクユニット１の構成について説明する。タンクユニット１には前述した通り貯湯タンク３を有しており、貯湯タンク３の底部には給水源から低温水を供給するための給水配管３１が接続されており、常時給水圧がタンク内に掛かっている状態となっている。また、貯湯タンク３の上方部には貯湯タンク内の高温水を出湯するための出湯管３２が接続されており、給湯端末や浴槽へ高温水を供給可能に構成している。
【００３５】
また、どれくらいの湯が残っているかを検出する複数の残湯温度検出手段である温度センサ４６ａ〜ｅが貯湯タンク３の上下に設けられており、貯湯タンク３内の温水の温度を検出している。なお、本実施の形態では残湯温度検出手段は上下に５つ設けているが、残湯温度検出手段の個数はこれに限定されることなく、例えば、４つや３つであっても問題ない。
【００３６】
次に、給湯端末へ湯が供給される給湯回路について説明する。
【００３７】
本実施の形態における給湯回路は、給水配管３１から分岐した端末給水配管３３と、出湯管３２とを混合手段である電動式混合弁４にて接続し、所望の温度の湯が生成可能に構成されている。そして電動式混合弁４の下流側に設けた温度センサ４１で検出される温度が、台所や浴室に設けられたリモコン装置で設定した温度となるように、電動式混合弁４の混合比が変更される。そして、所望の温度に混合された湯水は、給湯端末４２へ供給される。さらに、給湯端末への給湯量を検出するための流量センサ７２が設けられており、給湯端末への給湯量を検出することができる。
【００３８】
次に、浴槽５への湯張り回路および追い焚き回路について説明する。
【００３９】
本実施の形態では、浴槽５内の湯水と、貯湯タンク３内の高温水とが追い焚き熱交換器６にて熱交換し、浴槽内の湯水を追い焚きする追い焚き機能を有している。そのため、追い焚き熱交換器６の高温側回路（追い焚き一次回路）へは、出湯管３から分岐した追い焚き給湯管４７を経て、貯湯タンク３内の高温水が供給されるように構成されており、熱交換した後の温水は追い焚き出湯管４８を経て貯湯タンク３の下方部へ戻すように構成されている。このとき、追い焚き出湯管４８は、逆止弁４９を介して下部沸き上げ配管４５へ接続され、貯湯タンク３の下方部へ戻すように構成されている。
【００４０】
また、追い焚き熱交換器６の低温側回路（追い焚き二次回路）は、風呂ポンプ６５が駆動することによって、浴槽５内の湯水が供給されるように構成されており、熱交換した後の浴槽水を、再度浴槽５へ戻すように構成されている。
【００４１】
また、高温側回路（追い焚き一次回路）においては、追い焚きポンプ７および追い焚き熱交換器６の下流側に高温側出口温度検出手段である温度センサ７１が配設されており、追い焚きポンプ７が駆動することによって貯湯タンク３内の高温水が、追い焚き熱交換器６へ搬送される。
【００４２】
そして、浴槽５のアダプタ５１とタンクユニット１とは、接続部６０ａ〜６０ｄにおい
て、戻り接続管６１および往き接続管６２で接続される。また、戻り接続管６１および往き接続管６２の接続口から追い焚き熱交換器６までは、それぞれ戻り配管６３および往き配管６４で接続されており、浴槽５、戻り接続管６１、戻り配管６３、追い焚き熱交換器６、往き配管６４、往き接続管６２が順次接続されて追い焚き回路が構成されている。
【００４３】
また、貯湯タンク３から浴槽５への湯水の供給を行う湯張り回路は、出湯管３２から分岐した風呂給湯管３４と、給水配管３１から分岐した風呂給水配管３５とを電動式混合弁８にて接続し、所望の温度の湯が生成可能に構成されている。そして電動式混合弁８の下流側に設けた温度センサ８１で検出される温度が、台所や浴室に設けられたリモコン装置で設定した温度となるように、電動式混合弁８の混合比が変更される。そして、所望の温度に混合された湯水は、浴槽５へ供給される。
【００４４】
また、湯張り回路には、流量センサ８２が設けられており、浴槽５へ供給される湯水の量が計測される。さらに、二方向の電磁弁８３が設けられており、湯張り開始時には、電磁弁８３が開くと同時に、浴槽５への湯水の供給が開始される。そして電磁弁８３が開いた後には、戻り配管６３および往き配管６４の二方向から浴槽５へと湯張りが行われる。また、汚水の逆流を防ぐための逆止手段８４が設けられている。
【００４５】
また、戻り配管６３には、浴槽５内の湯水を循環させるための搬送手段である風呂ポンプ６５、浴槽５内の水位を検出する水位センサ６６、浴槽５内の湯水の温度を検出する浴槽温度検出手段である温度センサ６７が設けられており、風呂ポンプ６５が駆動することにより、浴槽５内の湯水が戻り配管６３に吸い込まれ、追い焚き熱交換器６を経て、往き配管６４へ流れ込み、再度浴槽５へ戻される。
【００４６】
また、風呂ポンプ６５と追い焚き熱交換器６の間には、浴槽５内に湯水があるかどうかを検出する湯水検出手段であるフロースイッチ６８が設けられており、オンすることで水の流れを検知可能に構成されている。つまり、フロースイッチ６８がオンしたときには浴槽５内には湯水があると判断し、フロースイッチ６８がオフの時には浴槽５内には湯水がないと判断される。
【００４７】
また、浴室には貯湯式給湯機の操作を行うことができる操作手段であり、浴槽５内の湯水の保温温度を設定する温度設定手段であるリモコン装置９が設置され、リモコン装置９を操作して、湯水の温度設定や風呂への湯張り、また設置工事後の試運転操作等を行う。リモコン装置９には情報を表示する表示部９１および操作を行う操作部９２を有している。また、台所にもリモコン装置９５が設けられており、リモコン装置９と同様に給湯温度や湯張り量を設定することができる。
【００４８】
また、図１には、本実施の形態の貯湯式給湯機には、浴槽のリモコン装置９や台所のリモコン装置９５からの指示を受け取り、各制御機器に命令する制御装置９４も有している。そして制御装置９４はマイコンおよびその電子制御部品で構成され、タンクユニット１を構成する機器（風呂ポンプ６５や追い焚きポンプ７など）に命令を送っている。
【００４９】
さらに、本発明のリモコン装置９には、人体検出手段９３が設けられており、人が浴室に入室したことを検知することができるようになっている。なお人体検出手段９３には、赤外線センサや、浴室内の照度を検出する照度センサ、また入室者の振動やドアの開閉を検出する衝撃（振動）センサなど様々なセンサを用いることができ、種類が特定されるものではない。
【００５０】
さらに、追い焚き熱交換器６で加熱された後の浴槽水の温度を検出する追い焚き出湯温度検出手段である温度センサ６９が設けられている。この温度センサ６９は浴槽５へ送る
湯水の温度を検出しており、温度センサ６９で検出される温度が上限温度を超えないように追い焚きポンプ７が制御される。これは温度センサ６９では、浴槽５へ直接供給される湯水の温度を検出することができるため、浴槽５へ上限温度以上の高温水を供給することがないようにして、入浴者の火傷を防止することができる。
【００５１】
次に、混合弁の駆動制御について説明する。図２は、実施の形態１における混合弁制御フロー図である。なお、本実施の形態では、貯湯タンク３の内部は通常は満水状態であるが、不凍結水栓の動作後やメンテナンス後において貯湯タンク３の上部に空気が溜まった状態から給湯する時を例にとって説明する。
【００５２】
通常、従来の方式のように、単に電動式混合弁４の開度制御を、電動式混合弁４の下流に設けた温度センサ４１で検知する温度に基づいてフィードバック制御するだけでは、貯湯タンク３上部には空気が溜まっており、電動式混合弁４の湯側には高温水が供給されず、空気が抜け切るまでは温度センサ４１の温度が上昇しないため、電動式混合弁４の開度は徐々に湯側へと開いていき、空気が抜け切った瞬間に、一気に貯湯タンク３内の高温湯が給湯端末４２へ供給される可能性があった。
【００５３】
そこで、本実施の形態では、電動式混合弁４の開度に規制開度（上限開度）を設けて、給湯が始まってから所定時間の間は、電動式混合弁４の開度は湯側へは規制開度までしか開かないようにしている。
【００５４】
図３は、貯湯タンクの残湯温度に対応する規制開度のテーブルである。図３に示すように、最上段の温度センサ４６ａで検出される温度が高い程、電動式混合弁４の規制開度も大きくなっていく。本実施の形態１では、残湯温度検出手段の最上段に設けられている温度センサ４６ａで検出される温度が６０℃未満の時について説明する。
【００５５】
次に、図２、図３を用いて説明する。まず、使用者が時間Ｔｘ１で給湯端末４２から湯水の出湯を開始したら、流量センサ７２が湯水の流れを検知する。この時、貯湯タンクの温度を検出する温度センサ４６ａで検出される温度が５８℃だったら、図３のテーブルに基づくと６０℃未満のカテゴリーに入るので、電動式混合弁４の規制開度は９０％に設定される。
【００５６】
そして、通常、給湯端末４２からの出湯を停止している時は、電動式混合弁４の開度を中間位置にしているので、時間Ｔｘ１の時点では電動式混合弁４の開度は待機開度である中間位置となっているが、電動式混合弁４の制御は、下流側に設置される温度センサ４１の検知温度に基づいてフィードバック制御されるので、温度センサ４１の検知温度に基づいて電動式混合弁４の開度が制御される。なお、本実施の形態では、給湯停止中の電動式混合弁４の開度を中間位置としているが、これに限定されることはなく、水側全開やその他所定の位置となっていても問題はない。
【００５７】
そして、温度センサ４１で検知される温度が、リモコン装置９５で設定した給湯温度となるように電動式混合弁４の開度が制御される。しかしながら、貯湯タンク３の上部には空気が溜まっている場合には、電動式混合弁４の湯側には空気しか供給されず、温度センサ４１で検知される温度は上昇しないため、より湯を多く取り入れようと、電動式混合弁４の開度は徐々に湯側へと開いていく。
【００５８】
そして、電動式混合弁４の開度は時間Ｔｘ１から徐々に湯側へと開いていくが、規制開度を９０％に設定しているので、湯側９０％の位置までしか開かない。そのため、時間Ｔｘ１から時間Ｔｘ２までは、電動式混合弁４の水側に供給される低温水の量だけ給湯端末４２から出湯するが、徐々に湯側へと開度を開いていき時間Ｔｘ２で湯側９０％となるの
で、時間Ｔｘ２以降は、水と空気とが混合されて給湯端末４２から出湯され流量は一気に低下する。
【００５９】
そして、貯湯タンク３の上部の空気が抜け切るタイミングの時間Ｔｘ３には、電動式混合弁４の湯側に一気に高温水が供給され、給湯端末４２へは低温水と高温水が混合されて供給され、一気に流量が増加することになる。その結果、時間Ｔｘ３以降は、温度センサ４１で検知する温度が設定温度となるように電動式混合弁４の開度が制御されて、設定温度の開度へと設定される。
【００６０】
このように、時間Ｔｘ３で高温水の供給が復活して貯湯タンク３から電動式混合弁４へ高温水が供給されても、湯側開度に規制開度を設けているので、電動式混合弁４である程度水と混合されて、給湯端末４２へは混合された湯水が供給されるため、そのまま高温水が供給されることはなくなる。
【００６１】
（実施の形態２）
実施の形態２における貯湯式給湯機の構成図は、実施の形態１の貯湯式給湯機の構成図と同じであるので、実施の形態１と同じ符号を用いて説明する。
【００６２】
図４は、実施の形態２における電動式混合弁の制御フロー図である。本実施の形態２では、残湯温度検出手段の最上段に設けられている温度センサ４６ａで検出される温度が８０℃以上の時について説明する。なお、本実施の形態１と同様に、貯湯タンク３の上部に空気が溜まった状態から給湯する時を例にとって説明する。
【００６３】
まず、使用者が時間Ｔｙ１で給湯端末４２から湯水の出湯を開始したら、流量センサ７２が湯水の流れを検知する。この時、温度センサ４６ａで検出される温度が８５℃だったら、図３のテーブルに基づくと８０℃以上のカテゴリーに入るので、電動式混合弁４の規制開度は５０％に設定される。
【００６４】
そして、通常、給湯端末４２からの出湯を停止している時は、電動式混合弁４の開度を中間位置にしているので、時間Ｔｙ１の時点では電動式混合弁４の開度は待機開度である中間位置となっているが、電動式混合弁４の制御は、下流側に設置される温度センサ４１の検知温度に基づいてフィードバック制御されるので、温度センサ４１の検知温度に基づいて電動式混合弁４の開度が制御される。なお、本実施の形態では、給湯停止中の電動式混合弁４の開度を中間位置としているが、これに限定されることはなく、水側全開やその他所定の位置となっていても問題はない。
【００６５】
そして、温度センサ４１で検知される温度が、リモコン装置９５で設定した給湯温度となるように電動式混合弁４の開度が制御される。しかしながら、貯湯タンク３の上部には空気が溜まっている場合には、電動式混合弁４の湯側には空気しか供給されず、温度センサ４１で検知される温度は上昇しないため、より湯を多く取り入れようと、電動式混合弁４の開度は徐々に湯側へと開いていく。
【００６６】
そして、従来の制御であれば、電動式混合弁４の開度は時間Ｔｙ１から徐々に湯側へと開いていくが、規制開度を５０％に設定しているので、湯側５０％の位置までしか開かない。つまり、給湯停止中には中間開度が５０％となっているので、給湯が開始されても中間開度から動くことなく、電動式混合弁４では空気と低温水とが混合し、給湯端末４２へは空気が混ざった低温水が供給される。そして、時間Ｔｙ２で空気が全て抜けると、貯湯タンク３からは高温湯が出湯されるために、電動式混合弁４の湯側に高温湯が供給され、給湯端末４２へ供給される湯水の量が一気に上昇する。
【００６７】
しかしながら、本実施の形態では、給湯端末４２への出湯が開始してから第１の所定時間である所定時間Ｔｓ１の間は、電動式混合弁４の開度に規制開度を設けたままにしている。これは、貯湯タンク３からの空気が抜けるタイミングの検知が難しく、所定時間Ｔｓ１に貯湯タンク３から空気が抜けるのに十分な時間を予め設定しておくことで、より安全に使用者に湯水を供給することができる。そのため、時間Ｔｙ２になっても所定時間Ｔｓ１が経過するまでは、規制開度５０％のまま給湯端末４２へ温水が供給され続ける。
【００６８】
なお、設定温度によっては、湯側５０％以下の開度でも良い場合がある。例えば、設定温度が４０℃で、給水温度が２０℃、貯湯タンク３内の高温水の温度が８５℃の時は、電動式混合弁４の湯側開度は約３０％となり、規制開度の５０％以下であるため、その場合には、通常のフィードバック制御にて湯側開度が３０％となり、時間Ｔｙ２以降は設定温度の湯が供給されることになる。この時の電動式混合弁４開度の挙動は、規制開度から設定温度の開度まで下がる方向に動くので、実施の形態１と同じように動く。つまり、あくまでも規制開度は上限値であり、規制開度以下での温調が出来る場合はそのまま電動式混合弁４の開度が制御される。
【００６９】
一方、本実施の形態では、設定温度が５５℃で、給水温度が１０℃、貯湯タンク３内の高温水の温度が８５℃の時について説明する。このような条件の時には、湯側開度が約６０％にならなければ、所望の温度は取り出せない。つまり、規制開度から設定温度の開度までは上がる方向に動く。このような場合には、時間Ｔｙ１から所定時間Ｔｓ１が経過する時間Ｔｙ３までは、電動式混合弁４の湯側開度は５０％になったままで継続し、時間Ｔｙ３になって初めて湯側開度の規制が解除され、フィードバック制御で湯側開度が６０％まで開いていくことになる。
【００７０】
このように、時間Ｔｙ２で高温水の供給が復活して貯湯タンク３から電動式混合弁４へ高温水が供給されても、湯側開度に規制開度を設け、さらに連続出湯する時間が所定時間Ｔｓ１経過するまでは規制開度のままとしているので、確実に貯湯タンク３から空気が抜け切るまでは、給湯端末４２へは高温水が供給されることはなくなる。なお、所定時間Ｔｓ１は、予め所定の時間（例えば、２分程度）が設定されているが、一義的に決定されるものではなく、貯湯タンクの容量や給湯機の構成に見合った時間を設定することができる。
【００７１】
（実施の形態３）
実施の形態３における貯湯式給湯機の構成図は、実施の形態１の貯湯式給湯機の構成図と同じであるので、実施の形態１と同じ符号を用いて説明する。実施の形態３では、湯側開度の規制解除の条件が、実施の形態２と異なっている。実施の形態２では、連続出湯が所定時間Ｔｓ１経過するまでは湯側開度に規制開度を設けて電動式混合弁４の制御がされているが、本実施の形態３においては、断続出湯が発生した時の電動式混合弁４の制御について説明する。
【００７２】
通常、使用者が給湯端末から湯水を出湯させるときには、連続的に使用させることが想定されるが、一方で、サービスマン等が修理等で給湯端末から湯水を断続的に出湯させる場合がある。そのため、連続出湯せずとも、何回かの出湯で貯湯タンク３の上部に溜まっている空気が抜けてしまうため、貯湯タンク３の上部に空気がないにもかかわらず、電動式混合弁４の開度に規制開度を設けてしまうと、使用者の使用性を損ないかねない。そこで、本実施の形態３では、断続出湯が発生した時にも電動式混合弁４に設けている規制開度を解除している。
【００７３】
なお、通常、給湯端末４２からの出湯を停止している時は、電動式混合弁４の開度を中間位置にしているので、時間Ｔｚ１の時点では電動式混合弁４の開度は待機開度である中
間位置となっているが、電動式混合弁４の制御は、下流側に設置される温度センサ４１の検知温度に基づいてフィードバック制御されるので、温度センサ４１の検知温度に基づいて電動式混合弁４の開度が制御される。なお、本実施の形態では、給湯停止中の電動式混合弁４の開度を中間位置としているが、これに限定されることはなく、水側全開やその他所定の位置となっていても問題はない。
【００７４】
次に、断続出湯時の電動式混合弁４の規制開度の解除について説明する。図５は、電動式混合弁４の制御フロー図である。まず時間Ｔｚ１にて給湯端末への出湯を検知する。そうすると、サービスマン等によって断続的に出湯されるときには、時間Ｔｚ１以降にも何回か出湯されるため、この間に、貯湯タンクの上部に溜まった空気が抜けていく。
【００７５】
そして、時間Ｔｚ１にて出湯が開始されたときの貯湯タンク３の温度センサ４６ａが検出する温度が８５℃の時には、図３に基づいて電動式混合弁４の湯側開度の上限値が５０％に規制される。そこで、時間Ｔｚ１での給湯端末への出湯を検知してから、第２の所定時間である所定時間Ｔｓ２が経過するまでは湯側への規制開度を設け、所定時間Ｔｓ２が経過する時間Ｔｚ２以降に給湯するときには、電動式混合弁４の湯側開度に規制を設けない。
【００７６】
例えば、時間Ｔｚ２以降の時間Ｔｚ３で使用者が給湯を開始すると、電動式混合弁４の湯側開度の規制が解除されているため、電動式混合弁４の湯側開度の規制開度よりも湯側に開かなければならないときには、規制開度を超えて電動式混合弁４の開度が調節される。
【００７７】
以上のように、本実施の形態３のように、初めに出湯を検知した時間Ｔｚ１から所定時間Ｔｓ２が経過するまでは、電動式混合弁４の湯側開度に規制を設け、所定時間Ｔｓ２が経過すれば、電動式混合弁４の湯側開度に設けた規制を解除することで、非常に使用性の高い給湯機を提供することができる。なお、所定時間Ｔｓ２は、予め所定の時間（例えば、５分程度）が設定されているが、一義的に決定されるものではなく、貯湯タンクの容量や給湯機の構成に見合った時間を設定することができる。
【００７８】
（実施の形態４）
実施の形態４における貯湯式給湯機の構成図は、実施の形態１の貯湯式給湯機の構成図と同じであるので、実施の形態１と同じ符号を用いて説明する。実施の形態１から実施の形態３までは、給湯端末４２への単独出湯について説明したが、実施の形態４では、浴槽５と給湯端末４２への同時出湯時の電動式混合弁４の制御について説明する。
【００７９】
図１に示すように、出湯管３２から分岐して風呂給湯管３４が設けられている。そのため、浴槽５への湯張り時は、出湯管３２から出湯した湯が風呂給湯管３４を通って電動式混合弁８にて温調されて浴槽５へ供給される。一方で、給湯端末４２へ湯水を供給する場合には、出湯管３２から出湯した湯が電動式混合弁４にて温調されて給湯端末４２へ供給される。
【００８０】
つまり、給湯端末４２と浴槽５との両方に湯水の供給が開始された場合は、貯湯タンク３から出湯する出湯管３２は一本なので、電動式混合弁４および８は、それぞれの下流側に設けた温度センサ４１および８１で検出される温度に基づいて制御されるが、浴槽５と給湯端末４２の両方に出湯しているので、単独出湯時よりも電動式混合弁の湯側へ供給される湯量が低下し、それぞれの電動式混合弁はより湯側へと開く方向で制御される。
【００８１】
そのため、同時出湯時に湯側開度の規制を設けてしまうと、電動式混合弁で温調できないという課題が発生することになる。これは、単独出湯時には湯側開度が５０％以下でも
設定温度の湯が作り出せていたのが、同時出湯時には湯側開度への湯供給量が減ってしまい湯側開度が５０％以上になる場合があるからであり、そこで、本実施の形態４では、同時給湯時には湯側開度への規制を解除している。
【００８２】
なお、通常、給湯端末４２からの出湯を停止している時は、電動式混合弁４の開度を中間位置にしているので、時間Ｔｖ１の時点では電動式混合弁４の開度は待機開度である中間位置となっているが、電動式混合弁４の制御は、下流側に設置される温度センサ４１の検知温度に基づいてフィードバック制御されるので、温度センサ４１の検知温度に基づいて電動式混合弁４の開度が制御される。なお、本実施の形態では、給湯停止中の電動式混合弁４の開度を中間位置としているが、これに限定されることはなく、水側全開やその他所定の位置となっていても問題はない。
【００８３】
まず、給湯端末４２から湯水の出湯を開始すると、単独運転では連続出湯を所定時間Ｔｓ１継続している間は湯側開度に規制開度を設けている。なお規制開度は図３に基づいて決定される。しかしながら、単独運転で連続出湯しているときであって、所定時間Ｔｓ１が経過するまでにリモコン装置９もしくは９５で湯張り運転が開始された場合（自動湯張りを設定している場合は設定時刻になると湯張り運転が開始される）は、電磁弁８３が開き浴槽５へと湯張りが開始される。
【００８４】
図６は、電動式混合弁４の規制状態を示したフロー図である。図６に示すように、時間Ｔｖ１までは待機開度である中間位置となっているが、時間Ｔｖ１で給湯端末４２からの出湯を開始すると、規制開度を設けて、この規制開度を上限に電動式混合弁４が制御される。なお、本実施の形態では温度センサ４６ａで検出した温度が８５℃の場合を例にとって示すため、規制開度は５０％に設定されるものとする。
【００８５】
そして単独出湯の場合は、実施の形態２でも示したように、時間Ｔｖ１から所定時間Ｔｓ１の間は、規制開度を上限値に電動式混合弁４が制御されるが、所定時間Ｔｓ１が経過する前の時間Ｔｖ２に湯張り運転が開始されるとする。この時は、時間Ｔｖ２に湯張りが開始された時点で、電動式混合弁４の湯側開度への規制を解除する。つまり、所定時間Ｔｓ１が経過する時間Ｔｖ３を待たずして規制開度の上限値を解除する。
【００８６】
このように規制開度を解除することで、浴槽５と給湯端末４２との同時出湯であっても、使用者に不便を与えることなく、使用性の高い給湯機を提供することができる。
【００８７】
（実施の形態５）
実施の形態５における貯湯式給湯機の構成図は、実施の形態１の貯湯式給湯機の構成図と同じであるので、実施の形態１と同じ符号を用いて説明する。実施の形態１から４については電動式混合弁４に規制開度を設けて制御することを説明したが、全ての給湯において電動式混合弁４に規制開度を設けて制御すると、貯湯タンク３の上部に空気が溜まっていないにもかかわらず、電動式混合弁４の駆動が規制されてしまうため、使用者の要求する温度を提供するまで時間だけが掛かってしまうということがある。
【００８８】
そこで、実施の形態５では、電動式混合弁４の駆動に規制開度を設ける場合は、一定時間以上（第３の所定時間以上）出湯がない場合のみ、電動式混合弁４の開度を規制している。図７および図８は、第３の所定時間Ｔｓ３と給湯のタイミングを示した図である。
【００８９】
一般的に、貯湯タンク３の内部は湯水で満水になっており、上部に空気が溜まってはいない。そのため貯湯タンク３の上部に空気が溜まる場合は、例えば、メンテナンスのために貯湯タンク３から湯水を抜いた場合や、寒冷地などに見られる不凍結水栓に接続されており、外気温度が低くなる夜間の間は貯湯タンク３への給水が停止されるので、その結果
、貯湯タンク３の上部に空気が溜まってしまう場合等がある。
【００９０】
そこで、本実施の形態では、第３の所定時間Ｔｓ３（例えば、３０分）の間、給湯端末４２への出湯がない場合に限って電動式混合弁４に規制開度を設けるようにしている。このように制御することで、貯湯タンク３の上部に空気が溜まっていると想定される時だけに限定され、想定されない時には通常の電動式混合弁４の制御がされるので、使用性を向上させることができる。
【００９１】
図７に示すように、前回の給湯が時間Ｔｗ１に終了してから、所定時間Ｔｓ３が経過する時間Ｔｗ２までの間には、給湯端末４２から出湯が無かった場合、時間Ｔｗ２以降の時間Ｔｗ３に再度給湯端末４２からの出湯を検知した場合には、所定時間Ｔｓ１の間は、電動式混合弁４の湯側開度に上限値を設けている。そして、所定時間Ｔｓ１が終了後に、湯側開度の上限値の規制開度が解除される。
【００９２】
次に、図８に示すように、前回の給湯が時間Ｔｗ１に終了してから、所定時間Ｔｓ３が経過する時間Ｔｗ２までの間の時間Ｔｗ５に給湯端末４２から出湯があった場合には、電動式混合弁４の湯側開度には上限値を設けず制御される。
【００９３】
また、貯湯式給湯機への電源を投入してから１回目の給湯端末４２への出湯のときは、前回出湯した実績がないため、第３の所定時間Ｔｓ３が存在しない。そのため、電源を投入してから１回目の給湯端末４２への出湯の際も、電動式混合弁４に規制開度を設けるようにしている。
【００９４】
これは、一度電源を落とすということは、何らかのメンテナンスをした可能性が高いため、貯湯タンク３の上部に空気が溜まっている可能性があり、電源投入後の１回目の出湯時に電動式混合弁４の湯側開度に規制開度を設けることで、確実に給湯端末４２から高温が出湯することを防止することができる。
【００９５】
以上のように、第３の所定時間を設け、かつ、電源投入後の１回目の出湯に限定することで、確実に給湯端末４２から高温が出湯してしまうことを防止し、かつ使用性の高い貯湯式給湯機を提供することができる。
【００９６】
（実施の形態６）
実施の形態６における貯湯式給湯機の構成図は、実施の形態１の貯湯式給湯機の構成図と同じであるので、実施の形態１と同じ符号を用いて説明する。実施の形態６では、第３の所定時間Ｔ３の間に、給湯運転する前に浴槽５へ湯張り運転をした場合の電動式混合弁４の制御について説明する。
【００９７】
図１に示すように、貯湯タンク３から高温湯を取り出すときは、浴槽５へ湯張りをするときであっても、給湯端末４２へ出湯するときであっても、出湯管３２を通して高温湯を取り出す。そのため、貯湯タンク３の上部に溜まった空気は、湯張り運転を行った時でも、浴槽５へと排出される。
【００９８】
そこで、本実施の形態６では、実施の形態５に記載のように、第３の所定時間Ｔｓ３の間、給湯端末４２への出湯がない場合であっても、第３の所定時間Ｔｓ３の間に湯張り運転があったときには、電動式混合弁４の湯側開度に規制開度を設けないものである。
【００９９】
図９は、実施の形態６における混合弁の開度と、給湯運転、風呂運転との関係を示した図である。通常は、前回の給湯端末４２からの出湯が停止してから、所定時間Ｔｓ３の間、給湯端末４２からの出湯がなければ、次回の給湯端末４２からの出湯時には電動式混合
弁４に規制開度を設けて制御するが、図９に示すように、所定時間Ｔｓ３の間に湯張り運転が発生した場合には、次回の給湯端末４２からの出湯時には湯側開度に規制開度を設けないようにしている。
【０１００】
まず、時間Ｔｕ１で前回の給湯運転が停止すると、所定時間Ｔｓ３が経過する時間Ｔｕ２までの間の、時間Ｔｕ３で浴槽５への湯張り運転が開始するとする。そうすると、仮に貯湯タンク３の上部に空気が溜まっていたとしても、浴槽５への湯張り運転を行うことで、貯湯タンク３の上部の空気は浴槽５へ排出される。そして時間Ｔｕ４で湯張り運転が完了して、時間Ｔｕ４以降の時間Ｔｕ５で給湯端末４２からの出湯を開始するときには、給湯端末４２からの出湯間隔は所定時間Ｔｓ３が経過しているが、その間に湯張り運転を行って貯湯タンク３の上部には空気が溜まっていないので、電動式混合弁４の湯側開度には規制開度を設けないようにしている。
【０１０１】
このように、給湯端末４２からの出湯間隔が所定時間Ｔｓ３開いていても、その間に湯張り運転を行えば、次回の給湯端末４２への出湯の際には、電動式混合弁４の湯側開度の規制は行わないようにして、使用者の使用性を向上させることができる。
【０１０２】
また、湯張り運転終了後から所定時間Ｔｓ３が経過した後に、給湯端末４２から出湯するときには、電動式混合弁４の湯側開度の規制を行うようにすれば、さらに確実に給湯端末４２から高温湯を出湯することを防止することができる。
【０１０３】
（実施の形態７）
実施の形態７における貯湯式給湯機の構成図は、実施の形態１の貯湯式給湯機の構成図と同じであるので、実施の形態１と同じ符号を用いて説明する。実施の形態７では、使用者が高温出湯を望む場合について説明する。
【０１０４】
使用者が、リモコン装置９もしくはリモコン装置９５にて給湯温度を設定することができる。通常の給湯であれば４０℃程度を設定して使用することが好ましく、使用者が給湯端末４２から湯を出湯させると、温度センサ４１で検出される温度が、設定温度となるように電動式混合弁４の混合比を変更している。例えば、使用者が給湯温度に４０℃を設定した場合には、温度センサ４１で検出される温度が４０℃となるように電動式混合弁４の混合比が制御される。
【０１０５】
しかしながら、通常、給湯端末４２に混合栓を使用している場合も多く、給湯端末４２が混合栓の場合には、電動式混合弁４で高温湯と低温湯が混合された後に、給湯端末４２で再度、湯と水とが混合されて出湯される。そのため、使用者の中にも給湯端末４２で再度湯と水とを混ぜての使用を考えている使用者もいるため、使用者によっては設定温度を通常よりも高い温度に設定している使用者がいる（例えば、６０℃を設定し、給湯端末４２で適温に混合して出湯させる）。また、使用者が緊急で高温の湯を欲しい場合にも、リモコン装置９もしくはリモコン装置９５で給湯温度を高く設定する場合がある。
【０１０６】
このような場合は、使用者が高温湯を望んでいると判断し、電動式混合弁４の湯側開度の上限値を設けないようにしている。つまり、リモコン装置９５もしくはリモコン装置９で設定した給湯温度に応じて、電動式混合弁４の湯側開度の制限を決定している。
【０１０７】
具体的には、リモコン装置９もしくはリモコン装置９５で設定する給湯温度が、所定給湯温度Ｔｋ以上の時には、電動式混合弁４の湯側開度の上限値を設けず、所定給湯温度Ｔｋ未満の時には、図３に示すテーブルに基づいて、電動式混合弁４の湯側開度の上限値を設けている。例えば、所定給湯温度Ｔｋ＝６０℃とした場合には、使用者がリモコン装置で給湯温度に６０℃を設定した場合には、電動式混合弁４の湯側開度の上限値を設けず、
給湯温度に４０℃を設定した場合には、図３のテーブルに基づいて電動式混合弁４の湯側開度の上限値を設けることとする。
【０１０８】
このように、設定された給湯温度に応じて、電動式混合弁４の湯側開度を制限することで、使い勝手の良い貯湯式給湯機を提供することができる。
【０１０９】
さらに、使用者の給湯端末４２が混合栓でない場合もある。このような場合、リモコン装置で設定した給湯温度が、所定給湯温度Ｔｋ以上であったとしても、貯湯タンク３の上部から空気が抜け切った後に一気に給湯端末４２に高温湯が供給されてしまい、貯湯タンクの温度によっては、給湯端末４２から高温湯が出湯してしまいかねない。
【０１１０】
そこで、貯湯タンク温度がある温度以下の時に限って、電動式混合弁４の湯側開度の制限を解除することにしている。これは、リモコン装置で設定給湯温度を６０℃にした場合に、設定給湯温度が所定給湯温度Ｔｋ（＝６０℃）以上であったとしても、温度センサ４６ａで検出する温度が７０℃を検出した場合には、給湯端末４２へ７０℃の湯が供給されてしまう可能性があるからである。本実施の形態では、温度センサ４６ａで検出する温度Ｔが、所定給湯温度Ｔｋに温度幅Ｔｈを加えた温度（所定残湯温度）以上であった場合には、電動式混合弁４の湯側開度に制限を持たせている。
【０１１１】
よって、貯湯タンク３の最上部の残湯温度を検出する温度センサ４６ａが検出する温度Ｔが、所定給湯温度Ｔｋ＋温度幅Ｔｈ以下の時（タンク温度≦Ｔｋ＋Ｔｈ）で、かつ、リモコン装置で設定する給湯温度が所定給湯温度Ｔｋ以上の時（設定温度≧Ｔｋ）は、電動式混合弁４の湯側開度の制限を解除し、温度センサ４６ａが検出する温度が、所定給湯温度Ｔｋ＋温度幅Ｔｈ以上の時（タンク温度≧Ｔｋ＋Ｔｈ）であれば、リモコン装置で設定する給湯温度が所定給湯温度Ｔｋ以上（設定温度≧Ｔｋ）であっても電動式混合弁４の湯側開度の制限を解除しないようにして、使用者の使用性を損なわないようにしている。
【０１１２】
具体的な数値を用いて説明すると、所定給湯温度Ｔｋを６０℃、温度幅Ｔｈを１０℃であった場合、リモコン装置で給湯温度を６０℃に設定すると、温度センサ４６ａで検出する温度が、７０℃（６０℃＋１０℃）以下の場合には、電動式混合弁４の湯側開度の制限を解除し、７０℃（６０℃＋１０℃）よりも高い場合には、電動式混合弁４の湯側開度の制限を解除しないようにする。
【０１１３】
このように、設定された給湯温度に加えて貯湯タンクの温度に応じても、電動式混合弁４の湯側開度を制限することで、使い勝手の良い貯湯式給湯機を提供することができる。なお、所定給湯温度Ｔｋの値は、上記数値に限定されることはなく、給湯機毎に設定されるものとする。また、本実施の形態では所定残湯温度を所定給湯温度Ｔｋに温度幅Ｔｈを加えた温度としたが、これに限定されることはなく、ある決まった温度を設定しても問題はない。
【０１１４】
（実施の形態８）
実施の形態８における貯湯式給湯機の構成図は、実施の形態１の貯湯式給湯機の構成図と同じであるので、実施の形態１と同じ符号を用いて説明する。実施の形態８では、流量センサで検出される流量に基づいて電動式混合弁４の湯側開度の上限値を解除している。
【０１１５】
これまでの実施の形態では、連続出湯であれば第１の所定時間Ｔｓ１が経過した時に、断続出湯であれば第２の所定時間Ｔｓ２が経過した時に、電動式混合弁４の湯側開度の上限値を解除していたが、本実施の形態では流量センサ７２で検出する流量に基づいて上限値の解除を行っている。
【０１１６】
すなわち、流量センサ７２で検出する流量が所定流量以上を検出した時に、貯湯タンク３の上部の空気が全て排出されたと判断し、電動式混合弁４の湯側開度の上限値を解除している。これは、貯湯タンク３の上部に空気がある間は、電動式混合弁４からの流量がある程度低下してしまうが、貯湯タンク３の上部の空気が排出した後は、電動式混合弁４からの流量が増加するからである。
【０１１７】
よって、流量センサ７２で検出する流量が、所定流量Ｑｘ（Ｌ／ｍｉｎ）よりも低い場合は、電動式混合弁４の湯側には空気が供給されていると判断し、所定流量Ｑｘ（Ｌ／ｍｉｎ）よりも高い場合は、電動式混合弁４の湯側および水側には正常に湯水が供給されていると判断して、所定流量Ｑｘ（Ｌ／ｍｉｎ）を検出した後は、電動式混合弁４の湯側に設けていた上限値の解除を行うようにする。
【０１１８】
また、給湯端末４２から出湯させる湯水の量は、給湯端末４２の設定によっても異なってくる。これは、使用者が意図的に給湯端末４２から少しの出湯量しか出さなければ、いつまで経っても所定流量Ｑｘ（Ｌ／ｍｉｎ）を検出しない場合がある（給湯端末４２が蛇口だった場合で、少ししか蛇口をひねらない時など）。
【０１１９】
そのため、流量センサ７２で貯湯タンク３の上部から空気が抜けるタイミングを検知する場合には、流量センサ７２だけで貯湯タンク３から空気が抜けるタイミングを判断するのではなく、実施の形態１から実施の形態７に示すように、時間で判断することも組み合わせて判断する方が好ましい。
【０１２０】
以上のように構成することで、貯湯タンク３から空気が排出完了したタイミングをより正確に検知することができ、より迅速に使用者が望む給湯温度の湯を出湯させることができる。なお、本実施の形態８における所定流量とは、貯湯式給湯機の性能に応じて適宜変更されるものであり、一義的に決定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１２１】
以上のように、本発明の貯湯式給湯機は一体型ヒートポンプ式給湯機、別体に構成された分離型ヒートポンプ式給湯機、給湯用熱交換器で加熱したお湯をそのまま出湯できる直接出湯型ヒートポンプ式給湯機などの各種ヒートポンプ給湯機、さらには熱源に電気ヒータを用いる電気温水器や熱源に石油やガスを組み合わせた貯湯式の給湯機にも適用できる。
【符号の説明】
【０１２２】
１  タンクユニット
２  ヒートポンプユニット
３  貯湯タンク
４  電動式混合弁
５  浴槽
９  リモコン装置（浴室）
３２  出湯管
４１  温度センサ
４２  給湯端末
９５  リモコン装置（浴室以外）
【図２】
2010281540.tif 000003
【図３】
2010281540.tif 000004
【図４】
2010281540.tif 000005
【図５】
2010281540.tif 000006
【図６】
2010281540.tif 000007
【図７】
2010281540.tif 000008
【図８】
2010281540.tif 000009
【図９】
2010281540.tif 000010
【図１０】
2010281540.tif 000011
【図１１】
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【図１】
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