(57)【要約】【課題】      本発明は、喫飲・喫食の機会ととらえ、特定の訓練等を要せずに頭部動作の反復を抑えることを可能とする食器を提供するものである。【解決手段】  断面視で喫飲部となる上縁近辺で内側に折れる屈曲点を有する形状である食器。  該屈曲点が、喫飲部から５〜３０ｍｍの位置にあり、断面視で喫飲部となる上縁近辺と該屈曲点を結ぶ線と、屈曲点直下の部分の接線となす角度が１０〜７０度である前記食器は本発明の好ましい態様である。【選択図】    図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面視で喫飲部となる上縁近辺で内側に折れる屈曲点を有する形状である食器。
【請求項２】
該屈曲点が、喫飲部から５〜３０ｍｍの位置にあることを特徴とする請求項１に記載の食器。
【請求項３】
該屈曲点が、断面視折れ線状または曲線であることを特徴とする請求項１または２に記載の食器。
【請求項４】
断面視で喫飲部となる上縁近辺と該屈曲点を結ぶ線が、屈曲点直下の部分の接線となす角度が１０〜７０度であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の食器。
【請求項５】
前記食器が、円筒形または円錐台形のコップ形状であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の食器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、喫食行為により頭部の運動を抑制することができる食器の形状に関する。さらに詳しくは、飲料等流動性を有する飲食物の飲食に使用することによって、頭部の運動を小さくする頭部動作抑制型食器に関する。
【背景技術】
【０００２】
身体の運動機能の低下を補うための各種リハビリテーションや低負荷運動器具の使用、運動機能維持を目的として、各種トレーニングが行われるが、そのために多くの場合、特別な身体動作や知識の習得、時間の管理などが必要である。ところが、その様なスキルが定着するには、多くの時間と労力を必要とし、またたとえスキルが定着した後でも間違い等を犯す事は少なくない。特に認知症を患っているなど認知機能が低下している場合にはこの傾向は大きい。
特段の身体動作や知識の習得を要することなく、認知機能が低下している場合でも生活に伴う低負荷な運動やトレーニングの効果が得られる技術の開発が望まれているのが現状である。
【０００３】
また、咀嚼後の食物や飲料の嚥下動作が不適切に行われる結果、食料・飲料の一部が気管へ混入する誤嚥が生じるが、この誤嚥が高齢者において多く見られる。特に飲料においては、飲み込む際の流速が速いことより、誤嚥発生確率が高いことは広く知られている。誤嚥防止には、食料・飲料の物性改善等の工夫等もされているが、完全ではなく、またその様な食材を常に準備することも困難が伴う。また、その様な物性改善は、飲食の満足度にも影響を与え、理想的とは言い難い。
【０００４】
喫飲に関しては、顎を引き締めた状態での喫飲動作が、誤嚥の発生率の低減に有効であることは広く知られているが、そのためには意識的な動作を必要とすることが問題であり、無意識に顎を引き締めた状態での喫飲動作へ誘導するための技術の開発が望まれているのが現状である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、従来技術の課題を解決するために、リハビリテーションやトレーニングの効果を、特定の訓練等を要せずに特定の動作誘導を得ることができる技術を提供しようとするものである。
すなわち、本発明は、喫飲・喫食の機会ととらえ、特定の訓練等を要せずに頭部動作の反復を抑えることを可能とする食器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、断面視で喫飲部となる上縁近辺で内側に折れる屈曲点を有する形状である食器を提供する。
【０００７】
前記屈曲点が、喫飲部から５〜３０ｍｍの位置にある前記食器は本発明の好ましい態様である。
【０００８】
断面視で喫飲部となる上縁近辺と該屈曲点を結ぶ線が、屈曲点直下の部分の接線となす角度が１０〜７０度である前記食器は本発明の好ましい態様である。
【０００９】
円筒形または円錐台形のコップ形状である前記した食器は本発明の好ましい態様である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によって、流動系となる食材の喫飲動作及び飲み込み動作において、頭部運動を小さい角度に抑えることが可能な頭部動作抑制型食器が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】頭部動作を示す概略図である。
【図２】本発明の食器の一例を示す概略図である。
【図３】従来形状の食器を示す概略図である。
【図４】本発明の食器の形状を説明するための断面図を用いた該略図である。
【図５】本発明の食器の他の実施例を示す概略図である。
【図６】本発明の食器と従来形状の食器の内容物の流動状態を示す概略図である。
【図７】本発明の食器による喫飲状況を示す概略図である。
【図８】従来形状の食器による喫飲状況を示す概略図である。
【図９】実施例１及び実施例２の頭部の角運動を比較するグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明は、断面視で喫飲部となる上縁近辺で屈曲点を形成して内側（食器中心方向）に折れた部分を有している形状の食器を提供するものである。
【００１３】
本発明において、喫飲とは液状飲料及び食品や、流動食などを食器を用いて採ることを総称する意味で用いる。喫飲可能な飲食物としては、一般の飲料、スープ、お粥、汁もの、流動食、ゼリーまたはとろみ調整を施された飲料などがある。
【００１４】
本発明において促される頭部運動は、頷き動作や視線を下から上へ移動させる際に伴う頭部の回転運動と同様である。図１に頭部の向きを図示した。前額平行ａは、人間が水平方向真っ正面を向いた際の顔の方向である。前額方向ａに垂直で額に平行な面を前額平行面と呼ぶ。前額平行面の垂線をｚ軸、重力方向をｘ軸マイナス方向、使用者から見たときの左側をｙ軸プラス方向とした直交絶対座標系により、頭部の回転運動が図１に示されている。頭部を垂直方向に動かしたとき、前額平行ａとｚ軸がなす角をθとする。人間が水平方向真っ正面を向いた際のθは０°である。
【００１５】
本発明による食器により、喫飲動作にともなう頭部運動の運動角θを、通常の喫飲動作よりも小な値となるように頭部運動を抑制する方向に誘導することができる。
【００１６】
本発明の食器の形状は断面視で、上縁近辺で屈曲点から上縁に向かって折れた部分と、屈曲点の下方部で食器高さの半分程度の長さがほぼ直線で構成されたものが好ましい。この条件を満たせば食器の形状には特に制限がないが、円筒形や円錐台形の食器は好ましい形状である。具体的形状として好ましいのは、コップ形状であるが、開口部がひろがった皿形状をしていてもよい。
【００１７】
したがって、本発明の食器が柱状もしくは円錐台形状であって、上縁近辺で屈曲点を形成して内側に折れた部分を有している形状の食器であって、折れ部の最頂部が喫飲部として機能する形状のコップ形状食器は、本発明の好ましい態様である。
【００１８】
本発明の食器の屈曲点は、屈折形状で形成されていてもいいし、曲線で形成されていてもよい、また複数の近接した屈折部で形成されていても実質的に屈曲点を構成しておればよい。
【００１９】
本発明の食器の例を図２に示した。図２の円錐台形状のコップ形状食器は、上縁近辺で屈曲点を形成して内側に折れた部分を有しているおり、折れ部の最頂部が喫飲部として機能するものである。図３は従来形状の食器であるが、図２の食器ではその特有の形状によって、図３の従来形状の食器に比して、頭部動作誘導の効果を発揮することができる。
【００２０】
図４は、本発明の円錐台形状のコップ形状食器を、屈曲点直下部の接線が水平になるように載置した状態が示されている。図４には食器１の断面図が示されているが、屈曲点４を経て内方に折れた部分３を有することがわかる。折れた部分３の上縁が喫飲部２である。折れた部分３はほぼ直線であることが好ましい。折れた部分３の上縁と屈曲点を結ぶ距離βは、５〜３０ｍｍの範囲にあることが好ましく、１０〜２０ｍｍの範囲がより好ましい。
また、屈曲点４の直下部の接線と折れた部分３の上縁とを結ぶ線とが作る角度は、１０〜７０度の範囲にあることが好ましく、２０〜４０度がより好ましい。
【００２１】
本発明の食器においては、折れた部分３及び屈曲点４より下部の喫飲部側の胴部５は、断面視ほぼ直線によって構成されているが、食器外形に多少の凸凹や曲面などによる歪みがあってもよい。その際の許容される歪みの範囲は、直線方向に直交する方向で、折れた部分ではその長さの±１０％以内、好ましくは５％以内であり、屈曲点の下方部分では食器高さの１／２の±１０％以内、好ましくは５％である。
【００２２】
本発明の食器において、口唇に接する喫飲部の形状は任意に設計することができる。前記食器の他に本発明の食器として設計された食器例を図５示す。
【００２３】
図６には、図３に示すコップ形状食器の側面が水平に置いたときに流動性内容物が流れる様子の概略図が左図に示され、図２に示す本発明のコップ形状食器の屈曲点直下の接線が水平に近い状態となるように置いたときの流動性内容物が流れる様子の概略図が右図に示されている。左図では内容物がすべて流れ出てしまうが、右図では屈曲点４を経て折れた部分３があることによって内容物が残留する。喫飲部と屈曲点の距離が適度に小さいことにより、喫飲動作に伴う口唇の接触によって、食器と口唇との間に生じる内容物の毛細管現象（表面張力）で内容物の液面を、容易に吸い上げることが可能であるので、喫飲者は残留した流動物を意識せず吸い上げることから、従来品使用の様な大きな頭部の動作の必要性が無くなり、動きが抑えられる。
【００２４】
図７は本発明の食器を用いた喫飲動作の概略図であるが、図７に示した従来形状の食器を用いた喫飲動作と比較すれば、本発明の食器が、より小さい角度の頭部運動を誘導していることが理解できる。
【００２５】
本発明の食器の素材には特に制限はなく、陶磁器であってもいいし、樹脂またはガラス、木、金属、漆などであってもよい。
【００２６】
本発明により提供される食器は、喫飲動作における頭部の回転運動を抑制して小さな運動へと誘導することができるため、首の動きに障害がある人への負担の軽減された喫飲の提供、喫飲における誤嚥の発生確率の低減に活用することができる。
【実施例】
【００２７】
以下に本特許を、実施例を用いてより具体的に説明するが、本発明はこれらの例によって何ら限定されるものでない。
【００２８】
（実施例１）
本発明の食器として図２に示したコップ形状を有するもので、強化磁器を素材とし１３００℃により作製された食器を用いて、喫飲時における頭部の前記座標系における回転運動θを測定した。
本実施例で用いた食器の詳細は下記のとおりである。
形状：円錐台形状において、軸に対し７６°の平面で開口部がカットされ、開口部における頂点部分が、喫飲部として設定され、かつ喫飲部付近で上縁から１３ｍｍの位置の屈曲点において上方で中心方向に１８°折れた形状をしたコップ形状食器。
テーパー角：  ３２°
最小径    ：  ３６ｍｍ
高さ      ：  ７４ｍｍ
回転運動θの測定は、後記測定方法に従って行い、結果を表２に示した。
【００２９】
（比較例１）
食器として図３に示した通常のコップ形状を有し、実施例１の食器と同様にして作製された食器を用いて、実施例１と同様に後記測定方法に従って回転運動θの測定を行い、結果を表２に示した。
本比較例の食器形状の詳細は下記のとおりである。
形状：円錐台形状で、径の大なる円が開口部となり、その円周が喫飲部分となるコップ形状
テーパー角：  ３２°
最小径    ：  ３６ｍｍ
高さ      ：  ７４ｍｍ
【００３０】
（回転運動θの測定方法）
（１）被験者１３名に実施例１の食器と比較例１の食器を用いて、約２００ｍｌの水を２４回に分け、それぞれの食器で１２回ずつ喫飲してもらった。喫飲は、両食器を用いて各回交互に行った。
（２）喫飲は、各回とも飲み干し、各喫飲動作間では、食器を持つ手をその都度、定位置戻すようにして、非連続での喫飲に近い喫飲条件とした。
（３）回転運動θの測定は、以下の要領で行った。
１）喫飲動作を光学式三次元動作分析装置にて測定（測定機器；Vicon Motion Systems Limited、ＭＸシステム）し。測定周波数は６０回／秒であった。
２）全額平行面を基準とし、その垂線を相対座標のｚ軸とし、鉛直上方向を絶対座標のｘ軸とし、これら２軸を導入した複合座標系平面を、解析における基準平面とした。
３）頭部縦方向の回転運動の測定は、３次元的動作より上記２次元平面上の動きを抽出したものであり、上記測定で、ｚ軸を０°とし、ｚ軸よりｘ軸への動きを正とした。
【００３１】
（被験者の構成）
上記測定の被験者１３人は、高齢者においても、発明が有効である事を検証するために、６０才以上を含む構成とした。被験者の構成は下記の表１のとおりである。
【００３２】
【表１】
2010193981.tif 000003
【００３３】
【表２】
2010193981.tif 000004
【００３４】
図９は、各サンプル毎での全被験者における頭部回転の角運動を、各測定値に最大値を基準として、平均化したものである。縦軸は、前額平行面を基準とした角度を示し、横軸はフレーム数を示す。
【００３５】
表２からわかるように、全被験者の８４.６％においては、頭部運動での最大角度は、実施例１において小さい。回転運動の最大角度において、実施例１と比較例１では-２.４°の角度差が確認された。
また、有意水準を０．０５とした仮説検定による統計解析においても、有意確立（ｐ値）がｐ=０.０４３８であり、ｐ＜０．０５を満たし、有意差が認められた。
また、図９から分かるように、喫飲動作の全体においても、頭部運動による角度は、実施例１が比較例１よりも大きいことが確認できる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明によって提供される食器は、流動系となる食材の喫飲動作及び飲み込み動作において、頭部運動を小さい角度で抑えることが可能な頭部動作誘導型食器である。
本発明により提供される食器は、顎を動きの小さい喫飲を誘導するため、首の動きに障害がある人への負担の軽減された喫飲の提供、喫飲における誤嚥の発生確率の低減に活用することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１．食器
２．喫飲部
３．折れた部分
４．屈曲点
５．胴部
ａ．前額方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
2010193981.tif 000007
【図４】
2010193981.tif 000008
【図５】
2010193981.tif 000009
【図６】
2010193981.tif 000010
【図７】
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【図８】
2010193981.tif 000012
【図９】
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