(57)【要約】【課題】無線親機及び無線子機を各々の受信状況が最適になるように設置し得るとともに、設置後に通信条件が変化した場合でも安定した通信を可能とする無線通信システム，無線通信方法及び無線通信用プログラムを提供する。【解決手段】子機２の受信レベルを親機１に装備された子機側受信レベル表示部１４に表示し、親機１のアンテナ１０の向きを子機２の受信レベルが良好になる向きに設定する。子機２の受信レベルが下限値を下回った場合に親機１のアラーム表示部１４ａがアラームを表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
親機と子機とが互いに無線回線を介して接続しデータの送受信を行う無線通信システムにおいて、
前記子機は、
前記親機から受信した信号のレベルを測定する受信レベル測定部と、この受信レベル測定値を子機側受信レベルとして前記親機へ通知する子機側受信レベル通知部とを備え、
前記親機は、
前記子機から送られてくる子機側受信レベルを読み込む子機側受信レベル読込部と、この読込まれた子機側受信レベルが予め設定された下限値を下回っていた場合にアラームを表示するアラーム表示部とを備えたことを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
前記請求項１に記載の無線通信システムにおいて、
前記親機は、前記子機側受信レベル読込部に読込まれた子機側受信レベルを表示する子機側受信レベル表示部を備えたことを特徴とする無線通信システム。
【請求項３】
前記請求項２に記載の無線通信システムにおいて、
前記親機は、前記子機側受信レベル読込部に読込まれた子機側受信レベルが予め設定された上限値を超えていた場合に当該親機から送信される信号のレベルを下げる送信レベル調整部を備えたことを特徴とする無線通信システム。
【請求項４】
前記請求項３に記載の無線通信システムにおいて、
前記親機は、予め装備された通信用のアンテナを駆動して当該アンテナの向きを変えるアンテナ駆動部と、前記子機から送られてくる子機側受信レベルが最大値になるように前記アンテナ駆動部の動作を制御して前記アンテナの向きを調整するアンテナ駆動制御部とを備えたことを特徴とする無線通信システム。
【請求項５】
前記請求項４に記載の無線通信システムにおいて、
前記親機は、前記子機から受信した信号のレベルを親機側受信レベルとして測定する受信レベル測定部と、この測定された親機側受信レベルを表示する親機側受信レベル表示部とを備えたことを特徴とする無線通信システム。
【請求項６】
前記請求項５に記載の無線通信システムにおいて、
前記親機に装備されたアンテナ駆動制御部は、前記子機側受信レベル及び前記親機受信レベルの両方が最大値になるように前記アンテナ駆動部の動作を制御することを特徴とする無線通信システム。
【請求項７】
親機と子機とが互いに無線回線を介して接続しデータの送受信を行う無線通信システムにおける前記親機において、
前記子機から送られてくる当該子機の受信レベルである子機側受信レベルを読み込む子機側受信レベル読込部と、
この読込まれた子機側受信レベルが予め設定された下限値を下回っていた場合にアラームを表示するアラーム表示部とを備えたことを特徴とする親機。
【請求項８】
親機と子機とが互いに無線回線を介して接続しデータの送受信を行う無線通信システムにあって、
前記子機に装備された受信レベル測定部が、前記親機から受信した信号のレベルを測定し、
前記子機の受信レベル通知部がこの受信レベル測定値を子機側受信レベルとして前記親機へ通知し、
前記親機に装備された子機側受信レベル読込部が、前記子機から送られてくる子機側受信レベルを読み込み、
この読込まれた子機側受信レベルが予め設定された下限値を下回っていた場合に、前記親機のアラーム表示部がアラームを表示することを特徴とする無線通信方法。
【請求項９】
前記請求項８に記載の無線通信方法において、
前記親機の子機側受信レベル読込部が、前記子機側受信レベルを読み込んだ後に、
この子機側受信レベルを、前記親機に装備された子機側受信レベル表示部が表示することを特徴とする無線通信方法。
【請求項１０】
前記請求項９に記載の無線通信方法において、
前記親機の子機側受信レベル読込部が、前記子機側受信レベルを読み込んだ後に、
この子機側受信レベルが予め設定された上限値を超えていた場合に、前記親機に装備された送信レベル調整部が当該親機の送信レベルを下げることを特徴とする無線通信方法。
【請求項１１】
前記請求項１０に記載の無線通信方法において、
前記親機に装備された受信部が子機から子機側受信レベルを受信した後に、
前記親機に装備されたアンテナ駆動制御部が、前記子機から送られる子機側受信レベルが最大値になるように、当該親機のアンテナを駆動するアンテナ駆動部の動作を制御して前記アンテナの向きを調整することを特徴とする無線通信方法。
【請求項１２】
前記請求項１１に記載の無線通信方法において、
前記親機に装備された受信レベル測定部が、前記子機から受信した信号のレベルを親機側受信レベルとして測定し、
この測定された親機側受信レベルを前記親機に装備された親機側受信レベル表示部が表示することを特徴とする無線通信方法。
【請求項１３】
前記請求項１２に記載の無線通信方法において、
前記親機に装備されたアンテナ駆動制御部が前記アンテナ駆動部の動作を制御するに際しては、
前記子機側受信レベル及び前記親機受信レベルの両方が最大値になるように前記アンテナ駆動部の動作を制御することを特徴とする無線通信方法。
【請求項１４】
親機と子機とが互いに無線回線を介して接続しデータの送受信を行う無線通信システムにおける親機にあって、
前記子機から送られてくる当該子機の受信レベルである子機側受信レベルを読み込む機能と、
この読込まれた子機側受信レベルが予め設定された下限値を下回っていた場合に前記アラーム表示部にアラームを表示させる機能とをコンピュータに実行させることを特徴とする無線通信用プログラム。
【請求項１５】
前記請求項１４に記載の無線通信用プログラムにおいて、
前記読込まれた子機側受信レベルを表示部に表示させる機能をコンピュータに実行させることを特徴とする無線通信用プログラム。
【請求項１６】
前記請求項１５に記載の無線通信用プログラムにおいて、
前記子機から送られてきた子機側受信レベルが予め設定された上限値を超えていた場合に、送信する信号のレベルを低下させる機能を前記コンピュータに実行させることを特徴とする無線通信用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、親機と子機とが無線回線を介して接続する無線通信システム，無線通信方法及び無線通信用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
親機と子機からなる無線ＬＡＮシステムにおいては、気象状況の変化や地理的条件の変化などによって通信条件が少し変化した場合においても、親機と子機の間の通信が安定に行われるようにするため、親機及び子機の互いの受信レベルができるだけ大きくなるように両者のアンテナの向きを調整しておくことが重要である。しかし、通常は、親機と子機の設置場所が離れているので、それぞれの受信レベルを確認しながら互いのアンテナの向きを調整するのは手間がかかっていた。
【０００３】
これに鑑みて、関連技術が特許文献１及び２に開示されている。特許文献１には、受信信号の電界強度を検出し、この検出された電界強度に対応する周波数の音声信号を生成し、この音声信号をスピーカが音声出力する通信装置が開示されている。この装置によれば、スピーカからの音声が最も高く又は低くなるように自機のアンテナの向きを調整することで、容易にアンテナの向きを最適な向きに合わせることができる。
【０００４】
特許文献２には、無線親機と無線子機の各々が、自機の受信レベルを測定する手段と、通信相手側へ受信レベルの測定値を送信する手段と、自機の受信レベル測定値と相手側の受信レベルとを表示する手段とを備えた無線装置が開示されている。この特許文献２に開示された技術によれば、無線親機と無線子機を設置する時に、作業者は両方の受信レベルを参照しながら設置位置を決定できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１０２０１３号公報
【特許文献２】特開２００３−１５１０６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１及び２に開示された関連技術では、親機，子機を設置する際に、各機器のアンテナの向きを両方の機器の受信レベルに応じて調整することはできるが、アンテナの向きを決定して設置完了した後は、子機が移動した場合など通信条件が変化して受信レベルが低下しても、何ら処置を行わないので、急に通信が不通になってしまう不都合があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記関連技術の不都合を改善し、無線親機及び無線子機を各々の受信状況が最適になるように設置し得るとともに、設置後に通信条件が変化した場合でも安定した通信を可能とする無線通信システム，無線通信方法及び無線通信用プログラムを提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の無線通信システムは、親機と子機とが互いに無線回線を介して接続しデータの送受信を行う無線通信システムであり、前記子機は、前記親機から受信した信号のレベルを測定する受信レベル測定部と、この受信レベル測定値を子機側受信レベルとして前記親機へ通知する子機側受信レベル通知部とを備え、前記親機は、前記子機から送られてくる子機側受信レベルを読み込む子機側受信レベル読込部と、この読込まれた子機側受信レベルが予め設定された下限値を下回っていた場合にアラームを表示するアラーム表示部とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の無線通信方法は、親機と子機とが互いに無線回線を介して接続しデータの送受信を行う無線通信システムにあって、前記子機に装備された受信レベル測定部が、前記親機から受信した信号のレベルを測定し、前記子機の受信レベル通知部がこの受信レベル測定値を子機側受信レベルとして前記親機へ通知し、前記親機に装備された子機側受信レベル読込部が、前記子機から送られてくる子機側受信レベルを読み込み、この読込まれた子機側受信レベルが予め設定された下限値を下回っていた場合に、前記親機のアラーム表示部がアラームを表示することを特徴とする。
【００１０】
また更に、本発明の無線通信用プログラムは、親機と子機とが互いに無線回線を介して接続しデータの送受信を行う無線通信システムにおける親機にあって、前記子機から送られてくる当該子機の受信レベルである子機側受信レベルを読み込む機能と、この読込まれた子機側受信レベルが予め設定された下限値を下回っていた場合に前記アラーム表示部にアラームを表示させる機能とをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、以上のように構成されるため、これにより、子機の受信レベルを親機側に通知するので、親機のアンテナの向きを子機の受信レベルに基づいて調整することが可能となると共に、子機の受信レベルが下限値を下回った場合に親機側にアラームを表示するので、親機と子機間の通信条件が悪化した場合に親機のアンテナの向きの変更をユーザに促すことができ、親機と子機間の通信不通を回避することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明にかかる一実施形態の無線通信システムにおける親機の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】図１に開示した実施形態の無線通信システムにおける子機の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図１に開示した実施形態の親機における表示部の表示形式を表す説明図である。
【図４】図１に開示した実施形態の無線システムにおける親機の動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】図１に開示した実施形態の無線システムにおける親機の動作の他の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明にかかる一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００１４】
本実施形態の無線通信システムは、無線ＬＡＮ装置であり、親機１と子機２とを備えた構成である。図１は、本実施形態の親機１の構成を示す機能ブロック図である。また、図２は、本実施形態の子機２の構成を示す機能ブロック図である。
【００１５】
本実施形態の親機１は、図１に示すように、無線回線から電波を送受信する通信用アンテナ１０と、子機２から送られた信号をアンテナ１０を介して受信する受信部１１と、アンテナ１０を介して子機２へ信号を送信する送信部１２と、サーバなどの情報機器に接続するインタフェース部１３と、子機２から送られてくる子機側受信レベルを表示する子機側受信レベル表示部１４と、受信部１１が受信した信号のレベルを親機側受信レベルとして測定する受信レベル測定部１５と、受信レベル測定部１５で測定された親機側受信レベルを表示する親機側受信レベル表示部１６と、子機２から送られてくる子機側受信レベルに基づいて送信部１２から送信する信号のレベルを調整する送信レベル調整部１７と、アンテナ１０を駆動しアンテナ１０の向きを変えるアンテナ駆動部１８と、これら受信部１１，送信部１２，インタフェース部１３，子機側受信レベル表示部１４，受信レベル測定部１５，親機側受信レベル表示部１６，送信レベル調整部１７，アンテナ駆動部１８の動作を制御する主制御部１９とを備えている。
【００１６】
また、子機２は、図２に示すように、通信用のアンテナ２０と、親機１から送られた信号をアンテナ２０を介して受信する受信部２１と、アンテナ２０を介して親機１へ信号を送信する送信部２２と、情報端末に接続するインタフェース部２３と、受信部２１に受信された信号のレベルを測定する受信レベル測定部２４と、子機２の全体動作を制御する主制御部２９とを備えている。主制御部２９は、受信レベル測定部２４が測定した受信レベルを送信部２２へ送り、親機１へ送信させる受信レベル通知部としての機能を備えている。
【００１７】
親機１に装備された受信部１１は、子機２からの信号をアンテナ１０を介して受信して復調しデータ信号を復元し、このデータ信号を出力する。送信部１２は、高周波の搬送波を発生させ、情報機器からインタフェース部１３に入力されたデータ信号で搬送波を変調し増幅してアンテナ１０へ出力する。
【００１８】
子機側受信レベル表示部１４は、子機２における受信レベル測定部２４に測定された子機側受信レベルを受信部１１を介して取得し表示する。また、子機側受信レベル表示部１４は、子機側受信レベルが予め設定された下限値を下回ったらアラームを表示するアラーム表示部１４ａを備えている。この子機側受信レベル表示部１４は、異なる色の複数のLED（Light Emitting Diode）を有しており、色の種類と点灯／点滅の組み合わせでレベルの値を段階的に表示するように構成している。図３は、子機側受信レベル表示部１４の表示形式を説明する図である。
【００１９】
図３に示すように、本実施形態の子機側受信レベル表示部１４は、受信レベルを大きいほうから緑点滅，緑点灯，橙点滅，橙点灯，赤点灯で表示するように構成されており、アラーム表示部１４ａは、アラームとして赤点滅を表示するように構成されている。このように、子機側受信レベルを表示することにより、管理者は親機１側に居ながら子機２の受信状態を確認することができる。
【００２０】
ここで、図１には、親機１が子機側受信レベル表示部１４を１つ装備しているように示されているが、子機２が複数ある無線通信システムであれば、親機１が、複数の子機側受信レベル表示部１４を備えることにより、管理者は各子機２の受信レベルを確認することができる。
【００２１】
受信レベル測定部１５は、アンテナ１０に受信されて受信部１１が入力した信号のレベルを親機側受信レベルとして測定する。親機側受信レベル表示部１６は、受信レベル測定部１５で測定された親機側受信レベルを表示する。また、親機側受信レベル表示部１６は、親機側受信レベルが予め設定された下限値を下回ったらアラームを表示するアラーム表示部１６ａを備えている。この親機側受信レベル表示部１６の構成は、前述した子機側受信レベル表示部１４と同様であり、図３に示すような表示形式で親機側受信レベルを段階的に表示する。
【００２２】
送信レベル調整部１７は、子機２から送られてくる子機側受信レベルが予め設定された下限値を超えた場合に、送信信号のレベルを下げるように送信部１２を制御する。安定した通信を行うのに十分なレベルを下限値に設定し、この下限値を超えるレベルの信号が子機２に到達している場合に、送信レベル調整部１７は送信部１２からの送信レベルを下げる。これは、アンテナの向きが最適になることにより、送信電力が最大でなくても十分通信可能となるので、不要に大きな送信電力によって子機２までより離れたところで無線信号を受信可能となってしまいセキュリティの問題が懸念されるため、送信レベルを下げることが可能な送信レベル調整部１７を装備することにより、セキュリティの確保と消費電力の削減が実現できる。
【００２３】
アンテナ駆動部１８は、アンテナ１０を駆動しアンテナ１０の向きを変える機構である。たとえば、アンテナを回転駆動するモータを有している。
【００２４】
主制御部１９は、親機１全体の動作を制御する。本実施形態の主制御部１９は、受信部１１から入力したデータ信号をインタフェース部１３へ出力する機能と、外部情報機器からインタフェース部１３に入力されたデータ信号を送信部１２へ送る機能を備えている。
【００２５】
また、主制御部１９は、子機２から送られてきて受信部１１に受信された子機側受信レベルを読み込む子機側受信レベル読込部としての機能と、この読込まれた子機側受信レベルを子機側受信レベル表示部１４に表示させる機能と、受信レベル測定部１５に測定された親機側受信レベルを入力しこの親機側受信レベルを親機側受信レベル表示部１６に表示させる機能とを備えている。
【００２６】
またさらに、主制御部１９は、子機２から送られてきて受信部１１に受信された子機側受信レベルをモニタしこの子機側受信レベルが最大値になるようにアンテナ駆動部１８の動作を制御してアンテナ１０の向きを調整させるアンテナ駆動制御部としての機能を備えている。
【００２７】
ここで、本実施形態における主制御部１９については、その機能内容をプログラム化してコンピュータに実行させるように構成してもよい。
【００２８】
また、前述した説明では、主制御部１９のアンテナ駆動制御部としての機能によって、アンテナ駆動部１８の動作を自動的に制御してアンテナ１０の向きを調整させるように構成しているが、これに限らず、アンテナ駆動部１８の動作を手動で制御するように構成してもよい。この場合、管理者は、子機側受信レベル表示部１４及び親機側受信レベル表示部１５を確認することによって、各受信レベルが最大になるようにアンテナ駆動部１８を操作することができる。
【００２９】
子機２に装備された受信部２１は、親機１からの信号をアンテナ２０を介して受信して復調しデータ信号を復元し、このデータ信号を出力する。送信部２２は、高周波の搬送波を発生させ、インタフェース部２３に入力されたデータ信号で搬送波を変調し増幅してアンテナ２０へ出力する。
【００３０】
受信レベル測定部２４は、アンテナ２０に受信されて受信部２１が入力した信号のレベルである子機側受信レベルを測定し親機１へ通知するために主制御部２９へ送出する。主制御部２９は、子機２の全体の動作を制御する。本実施形態の主制御部２９は、受信部２１から入力したデータ信号をインタフェース部２３から外部機器へ送信する機能と、外部機器からインタフェース部２３に入力されたデータ情報を送信部２２へ送る機能を備えている。
【００３１】
また、子機２に装備された主制御部２９は、受信レベル測定部２４が測定した子機側受信レベルを入力し、この子機側受信レベルを送信部２２へ出力し親機１へ送信させる子機側受信レベル通知部としての機能を備えている。
【００３２】
このように、本実施形態の無線通信システムによれば、子機２が、無線信号の受信レベルを測定し、その子機側受信レベルを親機１に通知し、親機１が子機側受信レベルを受け取るので、親機１のアンテナ１０の向きを子機側受信レベルに対応して調整することができる。また、子機側受信レベルが下限値を下回っていた場合にアラームを表示するので、管理者にアンテナ１０の向きの変更を促すことができる。
【００３３】
また、本実施形態の無線通信システムは、親機１に子機側受信レベルと親機側受信レベルの両方を保持することができるので、子機２の受信状態と親機１の受信状態の両方の状態に基づいて親機１のアンテナ１０の向きを調整することができる。
【００３４】
次に、本実施形態の無線通信システムの動作について説明する。ここで、以下の動作説明は、本発明の無線通信方法の実施形態となる。
【００３５】
図４は、本実施形態の無線通信システムにおける親機１の設置時の動作の一例を示すフローチャートである。親機１の設置を行うときに、まず、送信部１２がテスト信号を発信する（図４のステップＳ１）。そして、テスト信号の発信後一定時間内に子機２から子機側受信レベルを含むデータ信号を受信部１１が受信しなかった場合（図４のステップＳ３のはい）、主制御部１９がアンテナ駆動部１８の動作を制御してアンテナ１０の向きを変更し（図４のステップＳ４）、送信部１２が再度テスト信号を発信する（図４のステップＳ１）。
【００３６】
テスト信号の発信から一定時間内に受信部１１が子機２からの返信を受信した場合（図４のステップＳ２のはい）、この受信した信号のレベルである親機側受信レベルを受信レベル測定部１５が測定する（図４のステップＳ５）。そして、子機側受信レベル表示部１４と親機側受信レベル表示部１６が、子機２から送られてきた子機側受信レベルと受信レベル測定部１５が測定した親機側受信レベルとを表示する（図４のステップＳ６）。
【００３７】
続いて、子機２から送られてきた子機側受信レベルと受信レベル測定部１４が測定した親機側受信レベルとが最大値であるか否かを主制御部１９が判定し（図４のステップＳ７）、両レベル又はいずれか一方のレベルが最大値でなかった場合（図４のステップＳ７のいいえ）、主制御部１９がアンテナ駆動部１８の動作を制御してアンテナ１０の向きを変更し（図４のステップＳ４）、送信部１１が再度テスト信号を送信する（図４のステップＳ１）。
【００３８】
ここで、主制御部１９がアンテナ駆動部１８の動作を制御する構成を、管理者が手動でアンテナ駆動部１８を操作するような構成にしてもよい。この場合、ユーザは表示を見ながら子機側受信レベルが最大になるように親機１の向きを変えるか、又はアンテナ駆動部１８を操作する。そして、管理者は子機側受信レベルが下がらないよう確認しながら、親機側受信レベルが最大になるよう親機１の向きを変えるか、又はアンテナ駆動部１８を操作する。
【００３９】
子機側及び親機側の両受信レベルが最大値になった場合（図４のステップＳ７のはい）、このときの子機側受信レベルが予め設定された上限値を超えているか否かを主制御部１９が判定し（図４のステップＳ８）、超えていなかった場合は、設置処理を完了する。超えていた場合（図４のステップＳ８のはい）、送信レベル調整部１７が送信部１２の送信レベルを下げて（図４のステップＳ９）、送信部１１が再度テスト信号を送信する（図４のステップＳ１）。これにより、親機１が不要に大きな送信電力で信号を出力するによって子機２までより長い距離離れたところで信号を受信可能となってしまい情報漏洩の確率が増すことを防止できる。
【００４０】
次に、親機１のアラーム表示動作について説明する。図５は、本実施形態における親機１のアラーム表示動作を示すフローチャートである。
【００４１】
まず、通信時に、受信部１１が子機２から送られてくる子機側受信レベルを含むデータ信号を受信し（図５のステップＳ１０）、子機側受信レベルが予め設定された下限値を下回っているか否かを主制御部１９が判定する（図５のステップＳ１１）。下回っていなければ、処理を終了し、下回っていた場合、アラーム表示部１４ａがアラームを表示する（図５のステップＳ１１）。
【００４２】
以上のように、本実施形態の無線通信システムは、親機１が子機２の受信状態を表示する子機側受信レベル表示部１４を備えているので、子機２の受信状態に基づいて親機１の設置調整が可能である。また、子機２の受信状態が下限値を下回った場合にアラームを表示するアラーム表示部１４ａを親機１が装備しているので、通信条件の悪化を管理者に知らせることができ、管理者に親機１のアンテナの向きの変更を促すことができる。
【符号の説明】
【００４３】
１  親機
２  子機
１０，２０  アンテナ
１１，２１  受信部
１２，２２  送信部
１３，２３  インタフェース部
１４  子機側受信レベル表示部
１４ａ  アラーム表示部
１５，２４  受信レベル測定部
１６  親機側受信レベル表示部
１６ａ  アラーム表示部
１７  送信レベル調整部
１８  アンテナ駆動部
１９，２９  主制御部
【図１】
2010177805.tif 000003
【図２】
2010177805.tif 000004
【図３】
2010177805.tif 000005
【図４】
2010177805.tif 000006
【図５】
2010177805.tif 000007