(57)【要約】【課題】  画像形成装置において、パネルロック状態になると、機器の設定の参照もできなくなってしまう点と、パネルロック状態に入っていることをユーザが認識しながら操作することができない点を解決する。【解決手段】  本発明の画像形成装置は、通常モードとパネルロックモードの二つのモードを備え、通常モードではメニューキーにより全てのメニュー項目の表示が可能であり、それらメニューを用いた全ての操作が可能であり、パネルロックモード時には、メニューキーは無効とされ、ファンクションキーを用いて制限されたメニュー項目の表示と制限された操作が可能とすることにより課題を解決した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の設定状態を表示して操作の入力を受け付けるパネルと、
前記パネルの表示及び操作を制限しない通常モードと前記パネルの表示及び操作を制限するパネルロックモードとを制御するパネル表示操作制御部と、
前記通常モード時にメニュー項目を前記パネル上に表示させるためのメニューキーと前記メニュー項目のいずれかを選択するためのファンクションキーとを有し、
前記パネル表示操作制御部は、前記パネルロックモード時には、前記メニューキーを無効とし前記ファンクションキーにメニュー項目表示の機能を割り当てる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置であって、
前記パネル表示操作制御部は、前記パネルロックモード時には前記パネル中のメニュー項目の表示領域を縮小する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２の画像形成装置であって、
前記パネル表示操作制御部は、前記パネルロックモード時にメニュー項目を表示する際に規定値とは異なる設定値のみを表示する
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
画像形成装置において、設定内容を保護するためのパネルロックモードの表示・操作制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、設定内容を間違って変更されないようにするためのパネルロックという機能がある。操作パネル以外のＰＣ上のツール等でパネルロックを設定すると、操作パネルからの操作による機器の設定を不可能または設定操作を大きく制限する。この機能は、画像形成装置の設定内容を保護する役割を持つ。従来は、このパネルロック状態になると、機器の設定の参照もできないか、参照できる場合でも設定の変更ができるかできないかの判断が難しいのでユーザが誤動作してしまったと勘違いしやすい問題があった。
【０００３】
従来技術として、非接触型ＩＣカードを利用して適格な認証を行うことができる情報処理装置がある（特許文献１参照）。この装置では、ＩＣカードユニットと、その近傍に配置されたＩＣカードセンサを備えて、ＩＣカードリーダーユニット近傍のログイン領域外の装置近傍に非接触型ＩＣカードでログイン中ユーザが存在していた場合に、警告を発して操作部をパネルロック状態にすることが可能である。
【０００４】
しかし、この方法ではパネルロック状態になるとログオフ状態となってしまい、ログイン操作以外はできなくなってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１７２４９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
解決しようとする課題は、画像形成装置において、パネルロック状態になると、機器の設定の参照もできなくなってしまう点と、パネルロック状態に入っていることをユーザが認識しながら操作することができない点である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、画像形成装置の設定状態を表示して操作の入力を受け付けるパネルと、前記パネルの表示及び操作を制限しない通常モードと前記パネルの表示及び操作を制限するパネルロックモードとを制御するパネル表示操作制御部と、前記通常モード時にメニュー項目を前記パネル上に表示させるためのメニューキーと前記メニュー項目のいずれかを選択するためのファンクションキーとを有し、前記パネル表示操作制御部は、前記パネルロックモード時には、前記メニューキーを無効とし前記ファンクションキーにメニュー項目表示の機能を割り当てることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、画像形成装置の設定状態を表示して操作の入力を受け付けるパネルと、前記パネルの表示及び操作を制限しない通常モードと前記パネルの表示及び操作を制限するパネルロックモードとを制御するパネル表示操作制御部と、前記通常モード時にメニュー項目を前記パネル上に表示させるためのメニューキーと前記メニュー項目のいずれかを選択するためのファンクションキーとを有し、前記パネル表示操作制御部は、前記パネルロックモード時には、前記メニューキーを無効とし前記ファンクションキーにメニュー項目表示の機能を割り当てることを特徴とする。
【０００９】
このため、ユーザは画像形成装置がパネルロックモードになっていることをメニューキーが効かないことにより認識する。そして、ファンクションキーを用いてメニュー操作を行うことで、パネルロックモードを認識しながらの操作を行うことが可能となる。また、パネルロックモードでは、制限された状態でのメニュー表示が可能となり機器の設定の参照等も可能となる。よって、本来パネルロックモードの目的とする設定値内容の保護も達成される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明実施例の画像形成装置の機能ブロック図である。
【図２】本発明実施例の画像形成装置の動作のフローチャートである。
【図３】本発明実施例の画像形成装置のパネルに表示されるインタフェース画面の例である。
【図４】本発明実施例の画像形成装置のパネルに表示される通常モードとパネルロックモードの表示画面インタフェース画面の例である。
【図５】本発明実施例の画像形成装置のパネルに表示されるパネルロックモードでのインタフェース画面の操作に伴う遷移の例である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
画像形成装置において、パネルロック状態になると、機器の設定の参照もできなくなってしまう点と、パネルロック状態に入っていることをユーザが認識しながら操作することができない点を、通常モードとパネルロックモードの二つのモードを有して、通常モードではメニューキーにより全てのメニュー項目の表示が可能であり、またそれらメニューを用いた全ての操作が可能であり、パネルロックモード時には、メニューキーは無効とされ、ファンクションキーを用いて制限されたメニュー項目の表示と制限された操作を可能とすることにより解決した。
【実施例】
【００１２】
本発明実施例の画像形成装置について以下に説明する。
【００１３】
［構成］
図１に本発明実施例の画像形成装置１０１の機能ブロック図を示す。
【００１４】
画像形成装置１０１は、パネル１１１、メニューキー１１３、ファンクションキー１１５、パネル表示操作制御部１２１、通信インタフェース１２３、印刷部１２５を有する。通常の画像形成装置に備わっている原稿読取部やファクス送受信機能部など他の機能部については、本発明の本質には関係ないので省略した。
【００１５】
以下に各機能部について説明する。
【００１６】
パネル１１１は、液晶パネル及び重畳するタッチパネルなどから構成されている。液晶パネルの表示機能により画像形成装置の状態や、操作のための設定項目をパネル上に表示し、タッチパネルにてユーザからの操作の入力を受け付ける機能を有する。
【００１７】
メニューキー１１３は、画像形成装置１０１の操作をメニュー形式で行う際に、パネル上にメニュー項目を表示するための入力ボタンである。ただし、そのメニュー項目表示は、通常モードにある場合のみに有効であり、パネルロック状態にあるときは、メニューキー１１３は無効となる。
【００１８】
ファンクションキー１１５は、画像形成装置１０１の操作を行う際に割当てられた機能を行うことによって、操作設定を容易にする機能のキーである。パネルロックモードにあるときは、メニューキーの代替キーとしての役割を受け持つ。パネルロックモードにおいて、ファンクションキー１１５が押された場合には、パネルロックモードにおける制限されたメニューがパネル上に表示される。メニュー表示後は、前項と同様に様々な便利な機能を割当てられて、その割当てられた操作を行う。ファンクションキーは複数あっても良い。そのうちのひとつをパネルロックモード時の代替メニューキーとして用いるとする方法であってもよい。本実施例の画像形成装置１０１では、左ファンクションキー１１５ａと右ファンクションキー１１５ｂの二つのファンクションキーを有する（詳細後述）。
【００１９】
パネル表示操作制御部１２１は、パネル１１１の全ての表示及び操作を可能とさせる通常モードと、パネル１１１の制限された表示及び操作を可能とさせるパネルロックモードとの二つのモードを制御する機能部である。これらの二つのモードの切り替え設定は、通常、通信インタフェース１２３を通して外部の端末装置等から行う。パネル上にパネルロックモードと通常モードへの切り替えのメニューを有する方法をとってもよい。
【００２０】
パネル表示操作制御部１２１は、通常モードかパネルロックモードのどちらに設定されているかに従って、前記メニューキー１１３とファンクションキー１１５の動作設定を制御する。
【００２１】
パネル表示操作制御部１２１は、パネルロックモードでは、メニュー項目を表示する領域を縮小する（詳細後述）。
【００２２】
通信インタフェース１２３は、画像形成装置１０１と外部の端末装置とを接続するためのインタフェースである。通常モードとパネルロックモードとのモード間の遷移は、通信インタフェース１２３を経由して外部の端末装置等から行う。
【００２３】
印刷部１２５は、画像形成装置１０１の印刷を行う機能部である。
【００２４】
［フローチャート］
本発明実施例の画像形成装置のパネルの操作について、図２のフローチャートを用いて説明する。
【００２５】
画像形成装置１０１は、通信インタフェース１２３を通して外部の端末装置等から、パネルロックをかけたり（通常モードからパネルロックモードへ移行）、パネルロックを解除したり（パネルロックモードから通常モードへ移行）することが可能である。あらかじめ、これらのモードの設定が行われた前提で、図２のフローチャートが動作を開始する。以下のフローチャートで各モード毎のメニューキー及びファンクションキーの動作の違いを説明する。
【００２６】
Ｓ１１：パネル表示操作制御部１２１は、パネルロックモードに設定されているか、通常モードに設定されているかを判断する。通常モードの場合はＳ１３に、パネルロックモードの場合はＳ２１に移行する。
【００２７】
Ｓ１３：パネル表示操作制御部１２１は、通常モードにおいてメニューキー１１３が押されたか、ファンクションキー１１５が押されたかを判断する。メニューキー１１３の場合はＳ１５に、ファンクションキー１１５の場合はＳ１７に移行する。
【００２８】
Ｓ１５：通常モードで、メニューキー１１３が押された場合は、パネル１１１上にメニュー項目を表示する通常のメニュー動作を行う。
【００２９】
Ｓ１７：通常モードで、ファンクションキー１１５が押された場合は、ファンクションキー１１５に割当てられた動作を行う。ファンクションキー１１５はコンテクストセンシティブとなっており、その時の選択メニュー項目によって、操作・設定のために便利な機能が割当てられている。
【００３０】
Ｓ２１：パネル表示操作制御部１２１は、パネルロックモードにおいてメニューキー１１３が押されたか、ファンクションキー１１５が押されたかを判断する。メニューキー１１３の場合はＳ２３に、ファンクションキー１１５の場合はＳ２５に移行する。
【００３１】
Ｓ２３：パネルロックモードで、メニューキー１１３が押された場合は、メニューキーは無効状態となっているため動作しない。これにより、ユーザはパネルロックモードになっていることを認識する。
【００３２】
Ｓ２５：パネルロックモードで、ファンクションキー１１５が押された場合は、ファンクションキー１１５がメニューキー１１３の代替としての動作を行う。ファンクションキーによって表示されるメニュー項目は、通常モードでのメニュー項目より制限されたメニュー項目として表示される。より詳しい動作については、次項のユーザインタフェースの項目で説明する。
【００３３】
［ユーザインタフェース］
図３に画像形成装置１０１のパネル１１１及び操作キーについての平面図を示す。
【００３４】
画像形成装置１０１の操作部分には、パネル１１１、メニューキー１１３、左ファンクションキー１１５ａ、右ファンクションキー１１５ｂ及びその他の操作キーが配置されている。
【００３５】
操作パネルは、図で示すように横文字配列縦に５段表示となっており、図３では、一段目に「Ready to print」、二段目に用紙種類・サイズ、三、四段目にＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（黒）の各トナー残量、五段目に左ファンクションキー１１５ａに割当てられている機能（ＭＥＮＵ）と右ファンクションキー１１５ｂに割当てられている機能（Ｓｔａｔｕｓ）を表示している。
【００３６】
メニューキー１１３及びファンクションキー１１５ａ、ｂの動作は、前記のフローチャートの項で説明したとおりであるが、図３では、左ファンクションキー１１５ａに代替メニュー機能が割当てられている例について示す。
【００３７】
ここで、各モード時にパネル１１１上に表示されるユーザインタフェース画面について、例を示して説明する。
【００３８】
図４（Ａ）は、通常モード時の各カセットの用紙残量を示す画面である。この場合には、左ファンクションキー１１５ａには機能が割当てられていない。前記した図３のメニューキー１１３を押すことによって、図４（Ｂ）に示す通常モードでのメニュー画面に遷移する。図４（Ｂ）では、両面印刷の設定がオフとなっていることを示している。この場合にメニュー項目はパネル１１１の一段目から四段目を用いて表示してある。
【００３９】
図４（Ｃ）は、パネルロック（ＰＬ）モード時の各カセットの用紙残量を示す画面である。この場合には、左ファンクションキー１１５ａにはメニュー機能が割当てられている。この左ファンクションキー１１５ａを押すことによって、図４（Ｄ）に示す、パネルロックモードでのメニュー画面に遷移する。図４（Ｄ）のパネルロックモードのメニュー画面では、メニューの項目表示は、三段目と四段目に限られており、両面印刷の設定がオフとなっていることを示す。
【００４０】
図５では、パネルロックモード時の各キーの操作により、どのように画面が遷移するかの例について示す。
【００４１】
図５（Ａ）は、パネルロックモードでの用紙残量を示す画面である。
【００４２】
ここで、左ファンクションキー１１５ａを選択すると、パネルロックモードでのメニュー画面（図５（Ｂ））に遷移する。ここでは、両面印刷の設定オフを示す。この両面印刷がオフの設定値は、規定値（デフォルト値）でないために表示される。デフォルト値は、例えば両面印刷長辺バインドであり、その設定となっている場合には、パネルロックモードでのメニュー選択時には表示されない。
【００４３】
次に図５（Ｂ）の画面から右ファンクションキー１１５ｂを押すとメニューの次項目が選択され、三段目、四段目にＩＰアドレスが表示される。この場合も前項と同様に、ＩＰアドレスが規定値（デフォルト値、例えば192.168.1.254）ではないために、表示される。
【００４４】
次に、左ファンクションキー１１５ａを押すと、画面はパネルロック時の通常画面図５（Ｄ）に戻る。
【００４５】
［実施例の効果］
本発明実施例の画像形成装置により、以下の効果が得られる。
【００４６】
通常モードとパネルロックモードの二つを有して、パネルロックモードの際には、簡単に設定変更されたくない設定項目等の設定や参照を不可能とさせることが可能である。
【００４７】
パネルロックモード状態にある場合に、従来はパネルロックモードにあることがユーザにわかりにくく、キーの操作入力に対して反応しないなどにより、故障状態にあると誤認識される場合があったが、本画像形成装置では、パネルロックモードにある際には、ファンクションキーが代替の制限されたメニューキーとして働くので、ユーザはパネルロックモードであることを意識しながら制限状態での画像形成装置の設定状態の参照などを行うことが可能となり、ユーザインタフェースが向上する。
【００４８】
パネルロックモード時には、メニュー項目の表示領域を縮小する方法により、さらに、ユーザはパネルロックモード状態であることを強く認識することが可能となる。
【００４９】
パネルロックモード時には、メニュー項目での表示の際に、通常モードのように全ての項目を表示するのではなく、ユーザに注意喚起が必要であると思われる、設定状態が規定値（デフォルト値）となっていない項目についてのみ表示を行う。
【００５０】
これにより、制限されたパネルロックモード状態において、ユーザは設定値がデフォルトから変更されているため確認ないしは参照が必要とされる項目を優先的に参照することとなり、ユーザインタフェースが向上する。
【符号の説明】
【００５１】
１０１  画像形成装置
１１１  パネル
１１３  メニューキー
１１５  ファンクションキー
１２１  パネル表示操作制御部
１２３  通信インタフェース
１２５  印刷部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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