(57)【要約】【課題】特別遊技後の遊技状態がどの様な状態に移行するか期待させることが可能で遊技意欲の向上に寄与できる弾球遊技機を提供する。【解決手段】変動パターン決定手段１１５は、特別図柄が当たりを示した場合に参照するテーブルとして、それぞれが複数種類の当たり特別図柄を含む複数の当たり図柄群とパターン選択テーブルとの対応関係を定めた図柄対応テーブルを保持する。複数種類の当たり特別図柄は、それぞれによって実行される特別遊技の終了後に互いに異なる遊技状態に移行すべきことを示す。変動パターン決定手段１１５は、図柄決定手段１１４によって当たり特別図柄が選択された場合、次回以降で変動パターンを選択するときに参照すべきパターン選択テーブルを図柄対応テーブルを参照して特別図柄に応じて変更する。【選択図】図３
2010099253.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機に抽選値を取得する抽選手段と、
取得された抽選値が当たりを示すものか否かを表す特別図柄を決定する図柄決定手段と、
前記特別図柄が変動表示される特別図柄表示装置と、
前記特別図柄の変動過程が定められた変動パターンと抽選値との対応関係が互いに異なる複数のパターン選択テーブルを保持し、前記複数のパターン選択テーブルのうち一つを参照して、取得された抽選値に対応する変動パターンを選択する変動パターン決定手段と、
前記特別図柄が前記選択された変動パターンに従って当たりを示す当たり図柄で停止した場合に所定の終了条件が成立するまで通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行させる特別遊技制御手段と、
取得された抽選値が当たりを示すものか否かを演出的に示す図柄である装飾図柄の変動表示を含む演出が表示される演出表示装置と、
前記選択された変動パターンに基づいて前記演出の過程が定められた演出パターンを決定する演出決定手段と、
決定された演出パターンにしたがって前記演出を実行する演出実行手段と、
を備え、
前記抽選手段、前記図柄決定手段、および前記変動パターン決定手段は遊技の進行を制御する主制御装置に設けられ、前記演出決定手段および前記演出実行手段は遊技における演出の動作を制御する副制御装置に設けられ、
前記変動パターン決定手段は、前記特別図柄が当たりを示した場合に参照するテーブルとして、それぞれが複数種類の当たり特別図柄を含む複数の当たり図柄群と前記パターン選択テーブルとの対応関係を定めた図柄対応テーブルを保持するとともに、前記複数種類の当たり特別図柄は、それぞれによって実行される前記特別遊技の終了後に互いに異なる遊技状態に移行すべきことを示し、当該変動パターン決定手段は、前記図柄決定手段によって当たり特別図柄が選択された場合、次回以降で変動パターンを選択するときに参照すべきパターン選択テーブルを前記図柄対応テーブルを参照して前記特別図柄に応じて変更することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記変動パターン決定手段は、前記図柄対応テーブルで対応付けられるパターン選択テーブルとして、第１パターン選択テーブルと第２パターン選択テーブルを含み、前記第１パターン選択テーブルは、遊技者に有利な当たり態様を示唆する変動パターンを前記第２パターン選択テーブルより高い確率で選択することを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記変動パターン決定手段は、所定の当たり態様を示唆する当たり特別図柄が選択された場合に参照する前記パターン選択テーブルとして、前記第１パターン選択テーブルよりさらに高い確率で遊技者に有利な当たり態様を示唆する変動パターンを選択する第３パターン選択テーブルを保持することを特徴とする請求項２記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記図柄決定手段は、前記特別遊技終了後の遊技状態が遊技者に有利な状態に移行することを示す抽選値を取得した場合、前記第１パターン選択テーブルと対応付けられた当たり特別図柄を前記第２パターン選択テーブルと対応付けられた当たり特別図柄を選択する確率より高い確率で選択することを特徴とする請求項２または請求項３記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に、ぱちんこ遊技機における図柄の変動表示の制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出を施したり、特別遊技への移行確率を変動させる確率変動等の特定遊技の制御によっても遊技者の期待感を高めている。
【０００３】
また、特別遊技の終了後に所定の終了条件が成立するまで遊技者に有利な遊技状態に移行する遊技機も知られている。例えば、特別遊技が発生した場合であって、そのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後の通常遊技において特定遊技の一つである確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）が開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。また、特別遊技が発生した場合であって、そのときの当たり停止図柄が確変に移行する特定の態様以外であった場合、特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技の一つである変動時間短縮遊技（以下、適宜「時短」という）が開始される。変動時間短縮遊技においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。このように特別遊技の終了後に特定遊技を提供することにより、特別遊技後も遊技に対する興味を持続させて、継続的に遊技を楽しませ易くできる。なお、確率変動遊技や変動時間短縮遊技等の遊技状態に移行していることは、特別遊技の終了を示す終了演出中に報知したり、特別遊技終了後の図柄変動表示中に「確変中」や「時短中」等の画像を重ね表示して報知することができた。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
その一方で、現在の遊技状態が「確変」であることが明示されると、近々もう一度特別遊技が獲得できるとの安心感から遊技進行や演出内容に対する興味や期待感が薄れて遊技意欲の低下を招いてしまう場合がある。また、現在の遊技状態が「時短」であることが明示されると、早期に特別遊技が得られる「確変」ではないとの失望感を招きやすくやはり遊技意欲の低下を招いてしまう場合がある。そこで、遊技状態が「確変」や「時短」に移行したことを報知しない、いわゆる「非報知機」も提案されている。
【０００５】
しかし、遊技状態が「確変」の場合は、演出においても確変状態であることを示唆するような演出をし易くするために、図柄の変動時間を決める変動パターンとして長い変動時間が頻繁に選択されるような確変用変動パターン選択テーブルが用いられる場合が多い。同様に、遊技状態が「時短」の場合は、変動時間が短い変動パターンが頻繁に選択されるような時短用変動パターン選択テーブルが用いられる場合が多い。言い換えれば、「確変」のときには何時も同じような確変の変動パターンが選択される遊技性、「時短」のときには何時も同じような時短の変動パターンが選択される遊技性になってしまう。その結果、遊技状態を報知しない非報知機でありながら、図柄の変動パターンの出現傾向を把握すれば遊技状態が「確変」か「時短」かを容易に見破ることが可能になってしまう。つまり、非報知機であっても特別遊技後の遊技状態の把握が容易で、その結果生じる特別遊技獲得への期待感の低下や遊技意欲の低下を十分に抑制できないという問題があった。
【０００６】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、特別遊技後の遊技状態がどの様な状態に移行するか期待させることが可能で遊技の面白み向上に寄与できる弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機に抽選値を取得する抽選手段と、取得された抽選値が当たりを示すものか否かを表す特別図柄を決定する図柄決定手段と、特別図柄が変動表示される特別図柄表示装置と、特別図柄の変動過程が定められた変動パターンと抽選値との対応関係が互いに異なる複数のパターン選択テーブルを保持し、複数のパターン選択テーブルのうち一つを参照して、取得された抽選値に対応する変動パターンを選択する変動パターン決定手段と、特別図柄が選択された変動パターンに従って当たりを示す当たり図柄で停止した場合に所定の終了条件が成立するまで通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行させる特別遊技制御手段と、取得された抽選値が当たりを示すものか否かを演出的に示す図柄である装飾図柄の変動表示を含む演出が表示される演出表示装置と、前記選択された変動パターンに基づいて前記演出の過程が定められた演出パターンを決定する演出決定手段と、決定された演出パターンにしたがって演出を実行する演出実行手段と、を備える。抽選手段、図柄決定手段、および変動パターン決定手段は遊技の進行を制御する主制御装置に設けられ、演出決定手段および演出実行手段は遊技における演出の動作を制御する副制御装置に設けられ、変動パターン決定手段は、特別図柄が当たりを示した場合に参照するテーブルとして、それぞれが複数種類の当たり特別図柄を含む複数の当たり図柄群とパターン選択テーブルとの対応関係を定めた図柄対応テーブルを保持するとともに、複数種類の当たり特別図柄は、それぞれによって実行される特別遊技の終了後に互いに異なる遊技状態に移行すべきことを示し、当該変動パターン決定手段は、図柄決定手段によって当たり特別図柄が選択された場合、次回以降で変動パターンを選択するときに参照すべきパターン選択テーブルを図柄対応テーブルを参照して特別図柄に応じて変更する。
【０００８】
特別遊技の終了後における互いに異なる遊技状態は、例えば抽選手段において通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生するような遊技状態である確率変動遊技や、特別図柄の変動時間が通常の状態より相対的に短くなる変動時間短縮遊技等がある。また、特別遊技の終了後における互いに異なる遊技状態を示す特別図柄の種類は、例えば特別遊技の終了後に確率変動遊技へ移行することを示す確変図柄や、確率変動遊技に移行せず変動時間短縮遊技へ移行することを示す時短図柄がある。そして、当たり図柄群には、特別遊技の終了後における互いに異なる遊技状態を示す当たり特別図柄として、例えば確変図柄や非確変図柄（時短図柄ともいう場合がある）が含まれ、図柄対応テーブルによって、当たり図柄群とパターン選択テーブルとの対応関係が定められている。従って、当否結果が当たりのときに選択された特別図柄が確変図柄であっても非確変図柄であっても同じ当たり図柄群に含まれていれば次回以降で変動パターンを選択するときに参照すべきパターン選択テーブルとして同じパターン選択テーブルが使用される。また、当否結果が当たりのときに選択された図柄が確変図柄でも過去の確変図柄と異なる当たり図柄群に含まれるものであれば、次回以降で変動パターンを選択するときに参照すべきパターン選択テーブルとして、過去に選択されたパターン選択テーブルとは異なるテーブルが使用される。つまり、特別遊技移行を決定したときの特別図柄と、特別遊技終了後に変動パターンが選択されるときに使用されるパターン選択テーブルの関連性を低くすることができる。その結果、特別遊技終了後の遊技状態がどの様な状態に移行しているか予想がし難くなり、遊技がどのように推移するか興味を持たせることができると共に、遊技状態に拘わらず確変等の有利な状態かもしれないという期待感を高めることができるので遊技の面白み向上に寄与できる。
【０００９】
変動パターン決定手段は、図柄対応テーブルで対応付けられるパターン選択テーブルとして、第１パターン選択テーブルと第２パターン選択テーブルを含み、第１パターン選択テーブルは、遊技者に有利な当たり態様を示唆する変動パターンを第２パターン選択テーブルより高い確率で選択してもよい。
【００１０】
遊技者に有利な当たり態様を示唆する変動パターンは、例えば、確変であることを示唆する変動パターンであり、変動時間が長い変動パターンとすることができる。このとき、同じ遊技状態への移行を示唆する特別図柄でも当たり図柄群が異なれば、第１パターン選択テーブルが選択される場合と第２パターン選択テーブルが選択される場合に分かれる。その結果、特別遊技後の遊技状態が遊技者に有利な遊技状態に移行している場合でも遊技者に有利な当たり態様を示唆する変動パターンをあまり選択しない第２パターン選択テーブルを使用する状況を作れる。逆に特別遊技後の遊技状態が遊技者に有利な遊技状態に移行していない場合でも遊技者に有利な当たり態様を示唆する変動パターンを選択し易い第１パターン選択テーブルを使用する状況を作れる。その結果、特別遊技後の遊技状態が有利な状態か否か遊技者に判別させ難くすることが可能になり、遊技者にとって予想外の変動パターンが選択されるようなパターン選択テーブルを用いた遊技性を提供可能となり、遊技意欲の向上に寄与できる。
【００１１】
変動パターン決定手段は、所定の当たり態様を示唆する当たり特別図柄が選択された場合に参照するパターン選択テーブルとして、第１パターン選択テーブルよりさらに高い確率で遊技者に有利な当たり態様を示唆する変動パターンを選択する第３パターン選択テーブルを保持してもよい。
【００１２】
所定の当たり態様を示唆する当たり特別図柄として、例えば従来当たり図柄として確変確定など特別な意味を持つ「７」等を採用することができる。そして、遊技者に有利な当たり態様を示唆する変動パターンが第１パターン選択テーブルよりさらに高確率で選択される第３パターン選択テーブルを準備する。その結果、図柄対応テーブルを用いることにより現在の遊技状態が有利か否かどちらだろうかという不確実性を楽しませつつ、特定の特別図柄の場合には遊技者の当たりへの期待感を一気に向上させるようなパターン選択テーブル用いた遊技性を提供可能となり、遊技者の感情の変化を大きくする面白みのある遊技を提供できる。
【００１３】
図柄決定手段は、特別遊技終了後の遊技状態が遊技者に有利な状態に移行することを示す抽選値を取得した場合、第１パターン選択テーブルと対応付けられた当たり特別図柄を第２パターン選択テーブルと対応付けられた当たり特別図柄を選択する確率より高い確率で選択してもよい。
【００１４】
図柄対応テーブルを用いることにより現在の遊技状態が有利か否かどちらだろうかという不確実性を楽しませつつ、遊技者に有利な当たり態様を示唆する特別図柄が選択されたときには、それを示唆するような変動パターンが選択され易い第１パターン選択テーブルを選択する。その結果、遊技者の特別図柄による遊技状態の予想を大きく裏切ることなく、ただし、たまに予想を裏切るような変動パターンを選択するような遊技性を提供可能となり、遊技の面白みの向上に寄与できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、特別遊技終了後の遊技状態がどの様な状態に移行するか期待させることが可能で遊技の面白み向上に寄与できる弾球遊技機が提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、ぱちんこ遊技機１０の前面側における基本的な構造を示す。
【００１７】
以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００１８】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００１９】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２の拡開機構を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動口６２の拡開機構が拡開されたとき、始動口６２の開口幅が拡がって入球容易性が向上する。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。
【００２０】
大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００２１】
遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。
【００２２】
演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。
【００２３】
作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２の拡開機構を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。
【００２４】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。特別図柄表示装置６１の下方には、抽選保留ランプ２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。さらに演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。
【００２５】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００２６】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００２７】
特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技の一つである変動時間短縮遊技（以下、適宜「時短」という）が開始される。変動時間短縮遊技においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。特別図柄および装飾図柄の変動時間は、所定の変動回数の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻される。特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）が開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。
【００２８】
図２は、ぱちんこ遊技機１０の背面側における基本的な構造を示す。
【００２９】
電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基板３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００３０】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。
【００３１】
ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００３２】
メイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、変動パターン決定手段１１５、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。サブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。なお、本実施例のぱちんこ遊技機１０は特別遊技終了後に実行される特定遊技の内容を遊技者に報知しない、いわゆる「非報知機」である。
【００３３】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００３４】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。
【００３５】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための特別図柄抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と特別図柄抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。この特別図柄の停止図柄によって当否および時短や確変への移行可否が決定される。図柄決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。図柄決定手段１１４は特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄を当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。図４は、当否抽選手段１１２で使用される当否テーブルにおける当否抽選値と当否の対応関係、及び図柄決定手段１１４で使用される特別図柄決定テーブルにおける特別図柄抽選値と特別図柄の対応関係を示す説明図である。図４の場合、通常時に参照する通常確率の当否テーブルにおける当否抽選値を示している。例えば、当否抽選値「０」〜「２５５」が当たりであり、当否抽選値「２５６」〜「６５５３５」が外れとなる。また、図柄決定手段１１４は、当否抽選手段１１２による抽選が当たりの場合、「０」〜「２５４」の間の特別図柄抽選値を用いて複数の特別図柄の中からいずれか１つを決定する。本実施例の場合、「０」〜「９」の１０種類の特別図柄の中からいずれか１つを決定する。例えば、特別図柄抽選値「０」〜「９９」が特別遊技終了後に「確変」へ移行することを示す「確変図柄」であり、特別図柄抽選値「１００」〜「２５５」が特別遊技終了後に「非確変」へ移行することを示す「非確変図柄」である。なお、「非確変」の場合は、「時短」へ移行するものとしてもよい。そして、特別図柄抽選値「０」〜「１９」が確変図柄「９」に対応し、特別図柄抽選値「２０」〜「３９」が確変図柄「８」に対応する。以下同様に、特別図柄抽選値「４０」〜「９９」が確変図柄「７」〜「５」に対応する。一方、特別図柄抽選値「１００」〜「１３０」が非特別図柄「４」に対応し、特別図柄抽選値「１３１」〜「１６１」が非特別図柄「３」に対応する。以下同様に、特別図柄抽選値「１６２」〜「２５４」が特別図柄「２」〜「０」に対応する。一方、当否抽選値「２５６」〜「６５５３５」で外れとなった場合、図柄決定手段１１４は、特別図柄抽選値「２５５」として、特別図柄とした外れを示す「−」を決定する。
【００３６】
図柄決定手段１１４は、決定した特別図柄の停止図柄を示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。また、演出決定手段１３２では、取得した変動パターンの変動時間値に従って実質的に同じ変動時間値の演出パターンを選択する。
【００３７】
なお、図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００３８】
変動パターン決定手段１１５は、パターン決定抽選値を取得する。なお、変動パターン決定手段１１５は、特別図柄の変動過程が定められた変動パターンとパターン決定抽選値との対応関係が互いに異なる複数のパターン選択テーブルを保持する。変動パターン決定手段１１５は、複数のパターン選択テーブルのうち一つを参照して、取得されたパターン決定抽選値に対応する変動パターンを選択する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間値をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。
【００３９】
本実施例の場合、変動パターン決定手段１１５は、特別図柄が当たりを示す場合、その特別図柄の表示に起因して発生した特別遊技の終了後の通常遊技が特定遊技に移行している間に使用するパターン選択テーブルを変更する。変動パターン決定手段１１５はこのようなパターン選択テーブルの変更を行うために参照するテーブルとして、それぞれが複数種類の当たり特別図柄を含む複数の当たり図柄群とパターン選択テーブルとの対応関係を定めた図柄対応テーブルを保持する。当たり図柄群に含まれる複数種類の当たり特別図柄は、それぞれによって実行される特別遊技の終了後に互いに異なる遊技状態に移行すべきことを示す。つまり、当たり図柄群は、例えば確変状態に移行することを示す「確変図柄」と確変状態に移行しないことを示す「非確変図柄」を含む。そして、変動パターン決定手段１１５は、図柄決定手段１１４によって当たり特別図柄が選択された場合、次回以降で変動パターンを選択するときに参照すべきパターン選択テーブルを図柄対応テーブルを参照して、特別遊技への移行を示した特別図柄に応じて変更する。
【００４０】
図５は、図柄対応テーブルが規定する複数の当たり図柄群と各当たり図柄群に含まれる特別図柄と、パターン選択テーブルとの関係を示している。なお、図柄対応テーブルによって決定されるパターン選択テーブルは、通常遊技が特定遊技でない場合に常用的に使用する常用パターン選択テーブルと区別するため、本実施例では「特殊パターン選択テーブル」と呼ぶ。図５の場合、説明を簡略化するため当たり図柄群を２個とする場合を示すが、当たり図柄群の数は複数であれば適宜変更してよい。
【００４１】
図５の場合、当たり図柄群Ａは確変図柄として「９」、「８」、「７」を含み、非確変図柄として「４」、「３」を含む。そして、図柄決定手段１１４によって選択された特別図柄が、当たり図柄群Ａに含まれる場合、特別遊技終了後に変動パターンを選択するときに使用するパターン選択テーブルとして、当たり図柄群Ａに対応する第１パターン選択テーブルが選択される。一方、当たり図柄群Ｂは確変図柄として「６」、「５」を含み、非確変図柄として「２」、「１」、「０」を含む。そして、図柄決定手段１１４によって選択された特別図柄が、当たり図柄群Ｂに含まれる場合、特別遊技終了後に変動パターンを選択するときに使用するパターン選択テーブルとして、当たり図柄群Ｂに対応する第２パターン選択テーブルが選択される。つまり、特別図柄が例えば確変図柄である「９」の場合でも非確変図柄である「４」の場合でも同じ第１パターン選択テーブルを使用して同じ選択傾向により変動パターンを選択することになる。また、特別図柄が例えば確変図柄である「６」の場合でも非確変図柄である「２」の場合でも同じ第２パターン選択テーブルを使用して同じ選択傾向により変動パターンを選択することになる。また、特別図柄が同じ確変図柄でも「８」の場合と「５」の場合では、「８」の場合は第１パターン選択テーブルを使用して変動パターンを選択し、「５」の場合は第２パターン選択テーブルを使用して変動パターンを選択することになる。同様に、特別図柄が同じ非確変図柄でも「３」の場合と「０」の場合では、「３」の場合は第１パターン選択テーブルを使用して変動パターンを選択し、「０」の場合は第２パターン選択テーブルを使用して変動パターンを選択することになる。つまり、同じ確変への移行を示す確変図柄でありながら当たり図柄群が異なれば、異なる選択傾向により変動パターンを選択することになる。
【００４２】
図６は、第１パターン選択テーブルにおけるパターン決定抽選値と、変動パターンＮｏとその変動パターンＮｏが示す変動時間との関係を概念的に示している。図６に示すように、第１パターン選択テーブルは、変動時間として「９０秒」〜「３０秒」等の比較的長い変動時間が多く選択されるように定められたパターン選択テーブルである。図６の場合、全体の約８０％が３０秒以上の長い変動時間に対応付けられ、残りの約２０％が「１５秒」以下の比較的短い変動時間に対応付けられている。したがって、第１パターン選択テーブルを使用する場合、長い変動パターンが頻繁に選択されるようになる。
【００４３】
図７は、第２パターン選択テーブルにおけるパターン決定抽選値と、変動パターンＮｏとその変動パターンＮｏが示す変動時間との関係を概念的に示している。図７に示すように、第２パターン選択テーブルは、変動時間として「５秒」〜「２０秒」等の比較的短い変動時間が多く選択されるように定められたパターン選択テーブルである。図７の場合、全体の約８０％が２０秒以下の短い変動時間に対応付けられ、残りの約２０％が「６０秒」〜「８０秒」等の比較的長い変動時間に対応付けられている。したがって、第２パターン選択テーブルを使用する場合、短い変動パターンが頻繁に選択されるようになる。
【００４４】
つまり、特定遊技中に、図柄決定手段１１４によって確変図柄「９」、「８」、「７」が選択されても非確変図柄「４」、「３」が選択されても長い変動パターンが頻繁に選択されるようになる。一方、特定遊技中に、図柄決定手段１１４によって確変図柄「６」、「５」が選択されても非確変図柄「２」、「１」、「０」が選択されても短い変動パターンが頻繁に選択されるようになる。言い換えれば、当否結果が当たりのときに選択された特別図柄が確変図柄であっても非確変図柄であっても同じ当たり図柄群に含まれていれば次回以降で変動パターンを選択するときに参照すべきパターン選択テーブルとして同じパターン選択テーブルが使用される。また、当否結果が当たりのときに選択された図柄が確変図柄でも過去の確変図柄と異なる当たり図柄群に含まれるもにであれば、次回以降で変動パターンを選択するときに参照すべきパターン選択テーブルとして、過去に選択されたパターン選択テーブルとは異なるテーブルが使用される。このように特別遊技後の遊技状態が遊技者に有利な遊技状態に移行している場合でも遊技者に有利な当たり態様を示唆する変動パターンをあまり選択しない第２パターン選択テーブルを使用する状況を作れる。逆に特別遊技後の遊技状態が遊技者に有利な遊技状態に移行していない場合でも遊技者に有利な当たり態様を示唆する変動パターンを選択し易い第１パターン選択テーブルを使用する状況を作れる。例えば、第１パターン選択テーブルに含まれる変動パターンの選択傾向と第２パターン選択テーブルに含まれる変動パターンの選択傾向を互いに大きく異ならせることもできる。この場合、確変であることをにおわせないような短い変動パターンばかりが選択されるが、実は確変状態で短い遊技時間で特別遊技に移行させるような意外性の強い遊技性を作ることができる。逆に確変であることをにおわせるような長い変動パターンが頻繁に選択されるが、実は非確変状態でなかなか特別遊技に移行しないが、変動時間の長いスーパーリーチ等が多く表示され特別遊技移行への大きな期待を持たせるような遊技性を作ることができる。このように、特別遊技移行を決定したときの特別図柄と、特別遊技終了後に変動パターンが選択されるときに使用されるパターン選択テーブルの関連性を低くすることができる。その結果、特別遊技終了後の遊技状態がどの様な状態に移行しているか予想がし難くなり、遊技がどのように推移する興味を持たせることができると共に、確変等の有利な状態かもしれないという期待感を高めて遊技意欲の向上に寄与できる。また、特別遊技後の遊技状態が有利な状態か否か遊技者に判別させ難くすることが可能になり、遊技者にとって予想外の変動パターンが選択されるようなパターン選択テーブルを用いた遊技性を提供可能となり、遊技の面白み向上に寄与できる。
【００４５】
図８は、第１パターン選択テーブルよりさらに高い確率で遊技者に有利な当たり態様を示唆する変動パターンを選択する第３パターン選択テーブルを示している。例えば、従来から当たり図柄として確変確定など特別な意味を持つ特別図柄として「７」等を採用することがある。図８は、第３パターン選択テーブルにおけるパターン決定抽選値と、変動パターンＮｏとその変動パターンＮｏが示す変動時間との関係を概念的に示している。図８に示すように、第３パターン選択テーブルは、変動時間として「３０秒」〜「１００秒」等の比較的長い変動時間が多く選択されるように定められたパターン選択テーブルである。図８の場合、全体の約９５％が３０秒以上の長い変動時間に対応付けられている。したがって、第３パターン選択テーブルを使用する場合、長い変動パターンがほぼ選択されるようになる。つまり、特定遊技中に、図柄決定手段１１４によって確変図柄「７」が選択された場合、ほぼ毎回長い変動パターンが選択されるようになる。このような所定の当たり態様を示唆する当たり特別図柄が選択された場合に、第３パターン選択テーブルを用いるようにすることで、現在の遊技状態が有利か否かどちらだろうかという不確実性を楽しませつつ、特定の特別図柄の場合には遊技者の当たりへの期待感を一気に向上させる遊技性を提供可能になる。
【００４６】
なお、上述した図４に示す例では、特別図柄抽選値として「確変図柄」を選択する場合、「９」〜「５」の特別図柄をほぼ均等の確率で選択する例を説明したが、別の実施例では、「９」〜「５」の特別図柄の選択確率を変化させてもよい。例えば、図柄決定手段１１４は、特別図柄抽選値として確変図柄を引くことが決定された場合、図６に示す第１パターン選択テーブルを選択する当たり図柄群Ａに含まれる確変図柄「９」、「８」、「７」を第２パターン選択テーブルを選択する当たり図柄群Ｂに含まれる確変図柄「６」、「５」より高い確率で選択するようにしてもよい。このように確変図柄の場合に、第１パターン選択テーブルが選択され易くすることにより現在の遊技状態が有利か否かどちらだろうかという不確実性を楽しませつつ、遊技者の特別図柄による遊技状態の予想を大きく裏切ることのない遊技性を提供できる。ただし、第２パターン選択テーブルを選択する確変図柄「６」や「５」も選択可能なので、たまに予想を裏切るような変動パターンを選択するような遊技性を提供することもできる。その結果、変動パターンの選択に意外性を持たせることが可能となり遊技の面白み向上に寄与できる。
【００４７】
なお、上述の説明では、図柄決定手段１１４が特別図柄抽選値により特別図柄の停止図柄を決定し、変動パターン決定手段１１５がパターン決定抽選値により変動パターンを決定する例を示した。別の実施例では、図柄決定手段１１４と変動パターン決定手段１１５が同じ抽選値を用いて特別図柄の停止図柄と変動パターンを決定してもよい。
【００４８】
保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。
【００４９】
メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を決定された変動パターンで規定された変動時間値にしたがって特別図柄を変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００５０】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした１回または複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数が上限回数に達していなければ、現在の単位遊技の終了後に次の単位遊技を開始させる。単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技を終了させる。
【００５１】
特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技には、当否抽選の当選確率を通常確率の状態から高確率の状態へ切り替える確変と、図柄変動時間を通常時間より短時間へ切り替える時短とがある。
【００５２】
特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が確変状態へ移行すべき値であった場合に、特別遊技後の遊技状態を確変状態へ移行させる。確変状態は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。また、特定遊技実行手段１２２は、確変に移行しないときには、特別遊技後に遊技状態を時短の状態へ移行させる。時短は、特別遊技後の特別図柄の変動回数が所定回数、たとえば１００回に至るまで継続される。
【００５３】
開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。
【００５４】
パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当たりへの期待度の高さを予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。
【００５５】
変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンを選択する。
【００５６】
演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置および変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて決定する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターン選択テーブルを保持する。
【００５７】
装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。たとえば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。
【００５８】
予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当たり態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。例えば、キャラクタの画像を一つだけ画面に表示させるだけの通常予告演出や、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出がある。また、予告演出の表示過程を複数段階に分け、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当たりへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出がさらに含まれる。
【００５９】
予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。
【００６０】
演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定するとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するために参照すべき予告決定テーブルと、予告演出パターンの種類を選択するときに参照すべき予告種類テーブルとを保持する。予告決定テーブルは、当否抽選の結果に応じて異なる欄が参照されるように設定されており、当否抽選が当たりの場合は外れの場合よりも高い確率で予告演出を表示させるよう、当否抽選の結果と予告演出を表示するか否かの対応関係が定められる。これにより、予告演出が表示されること自体で大当たりへの期待度の高さを示唆することができる。
【００６１】
演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を演出表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。
【００６２】
役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。
【００６３】
図９は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００６４】
図１０は、図９におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。保留制御手段１１６に特図抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ２０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ２１のＮ）、当否判定や特別図柄１９２や装飾図柄１９０の図柄決定、変動パターンの選択などが処理され（Ｓ２２）、特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示が開始される（Ｓ２３）。Ｓ２０において特図抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ２０のＮ）、Ｓ２１からＳ２３までの処理がスキップされる。Ｓ２１において既に図柄変動中であれば（Ｓ２１のＹ）、Ｓ２２とＳ２３の処理がスキップされる。
【００６５】
ここで、図柄の変動表示中でなければ（Ｓ２４のＮ）、Ｓ１４の図柄変動処理はそのまま終了する。一方、図柄の変動表示が開始済であれば（Ｓ２４のＹ）、図柄の変動表示を処理し（Ｓ２５）、変動時間が変動停止タイミングまで達したとき（Ｓ２６のＹ）、図柄の変動表示は停止される（Ｓ２７）。特定遊技中であって（Ｓ２８のＹ）、その特定遊技が確変であって（Ｓ２９のＹ）、特図抽選が当たりの場合（Ｓ３０のＹ）、特定遊技を終了する（Ｓ３１）。また、Ｓ３０において、特図抽選が外れの場合（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３１の処理をスキップしてこのフローを終了する。一方、Ｓ２８において特定遊技中であって（Ｓ２８のＹ）、その特定遊技が確変でない場合、つまり時短の場合（Ｓ２９のＮ）、図柄の変動回数をインクリメントし（Ｓ３２）、その変動回数が所定の継続回数に達すれば（Ｓ３３のＹ）、特定遊技を終了する（Ｓ３１）。変動回数が継続回数に達していなければ（Ｓ３３のＮ）、Ｓ３１をスキップしてこのフローを終了する。Ｓ２８において、特定遊技中でなかった場合（Ｓ２８のＮ）、Ｓ２９らＳ３１までの処理をスキップする。Ｓ２６において、図柄の停止タイミングでなかった場合もまたＳ１４のフローを終了する（Ｓ２６のＮ）。
【００６６】
図１１は、図１０におけるＳ２２の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ４２）、その当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ４４）。図柄決定手段１１４は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ４６）、変動パターン決定手段１１５は特別図柄の変動パターン決定処理を実施する（Ｓ４８）。また、変動パターン決定手段１１５は、特別図柄が当たりの場合（Ｓ５０のＹ）、次回の変動パターン選択時に使用するパターン選択テーブルを変更する変更処理を実行する（Ｓ５２）。つまり、特別図柄が当たりの場合、図６や図７に示すような特殊パターン選択テーブルの中からいずれかのパターン選択テーブルを選択する。演出決定手段１３２は、当否結果に基づいて装飾図柄の停止図柄を決定すると共に（Ｓ５４）、変動パターン決定手段１１５で決定された変動パターンの変動時間値に対応する演出パターンを選択する（Ｓ５６）。Ｓ５０において、特別図柄が外れの場合は（Ｓ５０のＮ）、Ｓ５２の処理をスキップする。
【００６７】
図１２は、図１１におけるＳ４８の特別図柄の変動パターンの決定処理を詳細に示すフローチャートである。遊技状態が特定遊技の場合（Ｓ６０のＹ）、前回特別遊技に移行するときに決定した特殊パターン選択テーブルを選択して（Ｓ６２）、特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ６４）。また、Ｓ６０において、特定遊技中でない場合で（Ｓ６０のＮ）、保留球数が所定数、例えば３個以上の場合（Ｓ６６のＹ）、保留球数に応じた短時間変動の変動パターンを選択する保留別選択テーブルを選択して（Ｓ６８）、特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ６４）。また、Ｓ６６において、保留数が所定数未満の場合（Ｓ６６のＮ）、主としてリーチなしの演出に対応する変動パターンやノーマルリーチの演出に対応する変動パターンを比較的多く選択するようにパターン決定抽選値と変動時間が対応付けられた常用パターン選択テーブルを選択する（Ｓ７０）。そして、特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ６４）。
【００６８】
図１３は、図１１におけるＳ５２の特殊パターン選択テーブルの変更処理を詳細に示すフローチャートである。図柄決定手段１１４が選択した特別図柄が当たりを示す図柄の場合（Ｓ７２のＹ）、変動パターン決定手段１１５は特別図柄の図柄情報を取得する（Ｓ７４）。そして、特別図柄に応じて当たり図柄群を選択し（Ｓ７６）、次回の変動パターンの選択時に使用する特殊パターン選択テーブルを決定する（Ｓ７８）。そして、次回の変動パターンに備えて、特殊パターン選択テーブルを変更する（Ｓ８０）。Ｓ７２において、図柄決定手段１１４が選択した特別図柄が外れを示す図柄の場合（Ｓ７２のＮ）、Ｓ７４〜Ｓ８０の処理をスキップしてこの処理を終了する。
【００６９】
図１４は、図９におけるＳ１６の特別遊技を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口６６がまだ開放済でない場合（Ｓ１００のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ１０２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ１０４）。大入賞口６６が開放済であればＳ１０２およびＳ１０４をスキップする（Ｓ１００のＹ）。大入賞口６６が開放されてから、所定の開放時間が経過した場合（Ｓ１０６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ１０６のＮ）、大入賞口６６への入球数が９球以上に達した場合（Ｓ１０８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ１１０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ１０６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ１０８のＮ）、Ｓ１１０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。
【００７０】
Ｓ１１０における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技が最終ラウンドに達していた場合（Ｓ１１２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ１１４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させ（Ｓ１１６）、特定遊技、すなわち確変または時短の実行を開始する（Ｓ１１８）。例えば、確変当たりであったときには、特定遊技実行手段１２２は当否抽選のための当否テーブルとして高確率の当否テーブルを設定し、通常当たりであったときには、低確率の当否テーブルを設定する。通常当たりの場合、特定遊技実行手段１２２は変動短縮遊技を開始する。Ｓ１１２において、単位遊技が最終ラウンドに達していなければ（Ｓ１１２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ１１９）。
【００７１】
本実施例では、当たり図柄群として、Ａ、Ｂを示し、当たり図柄群Ａが確変図柄「９」、「８」、「７」と非確変図柄（時短図柄）「４」、「３」を含み、当たり図柄群Ｂが確変図柄「６」、「５」と非確変図柄（時短図柄）「２」、「１」、「０」を含む場合を示した。そして、当たり図柄群Ａが、確変を示唆する変動パターンを頻繁に選択する第１パターン選択テーブルに対応付けられ、当たり図柄群Ｂが、時短を示唆する変動パターンを頻繁に選択する第２パターン選択テーブルに対応付けられる例を示した。別の実施例として、第１パターン選択テーブルのみ確変を示唆するような選択傾向のパターン選択テーブルとして、第２パターン選択テーブルは常用パターン選択テーブルを対応付けてもよい。この場合でも、当たり図柄群Ａと当たり図柄群Ｂは異なる傾向のパターン選択テーブルを選択することができるので、本実施例と同様な効果を得ることができる。しかも、当たり図柄群に対応させて保持するパターン選択テーブルの数を削減できるのでメイン基板１０２側でのデータ記憶領域の使用量を削減でき、空いた領域を他の制御のために利用することができる。
【００７２】
また、別の実施例として、各当たり図柄群に含まれる特別図柄は、特別遊技の終了後に互いに異なる遊技状態に移行すべきことを示すものの組合せであれば確変図柄や非確変図柄の数や組合せは適宜変更してもよい。例えば、各当たり図柄群は、確変図柄と非確変図柄をそれぞれ１つずつ含むようにしてもよい。この場合、限られた特別図柄の種類を用いて多くの当たり図柄群を形成し対応する特殊パターン選択テーブルを選択できるようにできる。このように、利用できる特殊パターン選択テーブルを増やすことにより、特別遊技終了後の遊技状態がどの様な状態に移行しているかの予想がさらにし難くなり遊技者にとって予想外の変動パターンが選択されるようなパターン選択テーブルを用いた遊技性を提供可能となり、遊技の面白み向上に寄与できる。
【００７３】
本実施例では、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機について説明したが、特別遊技終了後の遊技状態を非報知とする機種であれば、本実施例と同様の効果を得ることができる。例えば、第１種ぱちんこ遊技機を複数融合させた複合機と呼ばれる遊技機や、第１種ぱちんこ遊技機と第２種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機を複合させた遊技機にも本実施例の技術が適用可能である。また、本実施例では、装飾図柄１９０がスロットマシンのように変動する表示形態を一例に説明したが、例えば、変動時間値に対応する時間内であれば、ムービーなど映像を表示する演出でもよい。
【００７４】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】当否抽選手段で使用される当否テーブルにおける当否抽選値と当否の対応関係、及び図柄決定手段で使用される特別図柄決定テーブルにおける特別図柄抽選値と特別図柄の対応関係を示す説明図である。
【図５】図柄対応テーブルが規定する複数の当たり図柄群と各当たり図柄群に含まれる特別図柄と、パターン選択テーブルとの関係を説明する説明図である。
【図６】第１パターン選択テーブルにおけるパターン決定抽選値と、変動パターンＮｏとその変動パターンＮｏが示す変動時間との関係を概念的に示す説明図である。
【図７】第２パターン選択テーブルにおけるパターン決定抽選値と、変動パターンＮｏとその変動パターンＮｏが示す変動時間との関係を概念的に示す説明図である。
【図８】第１パターン選択テーブルよりさらに高い確率で遊技者に有利な当たり態様を示唆する変動パターンを選択する第３パターン選択テーブルを示す説明図である。
【図９】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図１０】図９におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１１】図１０におけるＳ２２の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１２】図１１におけるＳ４８の特別図柄の変動パターンの決定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１３】図１１におけるＳ５２の特殊パターン選択テーブルの変更処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１４】図９におけるＳ１６の特別遊技を詳細に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７６】
１０  ぱちんこ遊技機、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６２  始動口、  ６６  大入賞口、  １００  遊技制御装置、  １０２  メイン基板、  １０４  サブ基板、  １１０  入球判定手段、  １１２  当否抽選手段、  １１４  図柄決定手段、１１５  変動パターン決定手段  １１６  保留制御手段、  １１８  メイン表示制御手段、  １２０  特別遊技制御手段、  １２２  特定遊技実行手段、  １２４  開閉制御手段、  １３０  パターン記憶手段、  １３２  演出決定手段、  １３４  演出表示制御手段、  １３６  役物制御手段、  １４０  可動役物、  １９０  装飾図柄、  １９２  特別図柄。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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