(57)【要約】【課題】別途のホーン線とコネクターを用いず、部品数を少なく、組立てが容易で作業工数の増大を招かず、ホーン線のコネクターからの脱離のないホーンスイッチ装置を提供する。【解決手段】ａ）エアバッグインフレーターを絶縁状態で収容するインフレーターハウジングと、ｂ）インフレーターハウジングにあって、インフレーターと連結した第１接点具と、インフレーターハウジングと連結した第２接点具が備えられた端子部と、ｃ）インフレーターハウジングが加圧されたとき、インフレーターハウジングと電気的接点を形成してホーンを作動するように、インフレーターハウジングから離れて、絶縁された弾性具で連結されたスイッチングプレートと、ｄ）インフレーター線とホーン線が挿入された状態で端子部に結合され、インフレーター線と第１接点具を連結する第１連結具と、ホーン線と第２接点具を連結する第２連結具とが備えられたコネクター、で構成される。【選択図】図３
2010018262.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）車両のハンドルに設置され、内部にエアバッグインフレーターを絶縁状態で収容するインフレーターハウジング、
ｂ）前記インフレーターハウジングに備えられ、内部のインフレーターと連結した第１接点具と、インフレーターハウジングと連結した第２接点具が備えられた端子部、
ｃ）前記インフレーターハウジングが加圧されたとき、前記インフレーターハウジングと電気的な接点を形成してホーンを作動するように、前記インフレーターハウジングから離れて設置され、絶縁された弾性具で連結されたスイッチングプレート、及び
ｄ）端部にインフレーター線とホーン線が挿入された状態で前記端子部に結合され、内部にはインフレーター線と前記第１接点具を連結する第１連結具と、ホーン線がインフレーターハウジングと通電するようにホーン線と前記第２接点具を連結する第２連結具とが備えられたコネクター、を含んで構成されることを特徴とする車両のホーンスイッチ装置。
【請求項２】
前記端子部は前記コネクターが挿入される溝状のものであり、前記第１接点具が前記端子部の内側に備えられたピンであり、前記第１連結具が前記コネクターに埋設されて、前記第１連結具のピンが挿入されるクリップであることを特徴とする請求項１に記載の車両のホーンスイッチ装置。
【請求項３】
前記端子部は前記コネクターが挿入される溝状であり、前記第２接点具が前記インフレーターハウジングと連結された導体パネルであり、前記第２連結具が一端がホーン線と連結された状態で伸び、他端がコネクターの外側に突出して第２接点具と接するクリップであることを特徴とする請求項１に記載の車両のホーンスイッチ装置。
【請求項４】
前記第２接点具は前記端子部の両側に備えられ、前記第２連結具はそれぞれの前記第２接点具側に突出するように延設されることを特徴とする請求項３に記載の車両のホーンスイッチ装置。
【請求項５】
前記インフレーターハウジングにはハウジングプレートが通電可能に設置され、前記スイッチングプレートは、前記ハウジングプレートから離れて、かつ絶縁された前記弾性具で連結されていて、前記インフレーターハウジングが加圧されたとき前記ハウジングプレートと前記スイッチングプレート接して電気的な接点を形成することを特徴とする請求項１に記載の車両のホーンスイッチ装置。
【請求項６】
前記ハウジングプレートには中空部が形成され、前記端子部がその中空部を通して露出した前記インフレーターハウジングに備えられ、前記スイッチングプレートがインフレーター線及びホーン線と干渉しないように前記ハウジングプレートと向き合うように設置されることを特徴とする請求項５に記載の車両のホーンスイッチ装置。
【請求項７】
前記インフレーター線と前記ホーン線は、一つのケーブルに収容されて前記コネクターの端部に挿入されることを特徴とする請求項１に記載の車両のホーンスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両のハンドルに備えられるエアバッグに取付けられ、運転手がエアバッグを加圧した場合、内側のプレートが接点を形成してホーンが鳴るようにする車両のホーンスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両のハンドルにはエアバッグが装着される。エアバッグの背面には、ハンドルの内側にホーン（ｈｏｒｎ）装置スイッチが設置されている。ホーン装置は、車両のフード前方に取付けられ、車両内の運転手がエアバッグを加圧したとき、スイッチに接点を形成してホーン信号を発することになる。
【０００３】
図１は、従来のハンドルを示す図であり、図２は従来のホーンスイッチ装置を示す図である。図１及び図２に示すように、ハンドルは、大別して、運転手が行なうステアリング角調整のためのハンドル１０と、ハンドルの中央部にあるエアバッグ部３０とから構成され、エアバッグ部３０の内側には、エアバッグハウジングが設けられてエアバッグクッションとインフレーターが備えられている。
【０００４】
インフレーター３１には、エアバッグの展開のために、インフレーターに爆発信号を印加するインフレーター線３４がコネクター３５を介して連結され、インフレーター３１の後面には、車両のホーン装置を作動させるためのスイッチ装置が設置されている。車両に衝突などの衝撃があると、衝撃により運転手がエアバッグ部３０を加圧してインフレーター３１後面のスイッチを作動させ、エアバッグが展開される同時に、ホーンが鳴ることになる。
【０００５】
ホーンスイッチは、通常二つのプレート３２、３３が、弾性スプリングを介して互いに反対の方向に力が働いて向かい合い、通常時には一定間隔離れている。一方のプレート３３に弾性スプリングに抗した力が加わってプレート３２、３３が接したとき、スイッチが入り、ホーン線３６を経て通電されてホーン装置を作動させる。ホーン線３６は、インフレーター側プレート３２にコネクター３７を介して連結されている。
【０００６】
しかし、このような従来のホーンスイッチでは、ホーン装置のスイッチングを実現するために、別のホーン線を備え、その連結のためにコネクターを使用することから部品の数の増加、作業工数の増加があり、原価上昇を招いてした。
また、ホーン線がインフレーターの後面のプレートとハンドルの間で加圧されて断線する、あるいはコネクターから脱離するなどの問題が発生し、また組立ての際には、ホーン線によってエアバッグ部がハンドルから浮き上がる現象が発生して組立てが難しい点があった。
【０００７】
車両のハンドルに組込まれるホーンスイッチ装置については、これまでにも提案があり、例えば、ホーン操作時における被押圧部の押圧により第１のホーンスイッチ接点及び第２のホーンスイッチ接点が接触してホーンを作動させる構成で操作性向上の面からの改善〔特許文献１参照〕、押動操作時における操作プレートの円滑な移動〔特許文献２参照〕、さらに、トッププレートの外れを防止することができるホーンスイッチの取付構造〔特許文献３参照〕、がたつきを防止したホーンスイッチ装置〔特許文献４参照〕など故障を起こさないための改善などである。
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２１３１４７号公報
【特許文献２】特開２００６−３５１３１３号公報
【特許文献３】特開２０００−２７６９７１号公報
【特許文献４】特開２００８−０９１０４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記問題点を解決すべくなされた本発明の目的は、別途のホーン線とコネクターを用いず、部品数を少なく、組立てが容易で作業工数の増大を招かず、ホーン線のコネクターからの脱離のないホーンスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明による車両のホーンスイッチ装置は、ａ）車両のハンドルに設置され、内部にエアバッグインフレーターを絶縁状態で収容するインフレーターハウジングと、ｂ）インフレーターハウジングに備えられ、内部のインフレーターと連結した第１接点具と、インフレーターハウジングと連結した第２接点具が備えられた端子部と、ｃ）インフレーターハウジングが加圧されたとき、インフレーターハウジングと電気的な接点を形成してホーンを作動するように、インフレーターハウジングから離れて設置され、絶縁された弾性具で連結されたスイッチングプレートと、ｄ）端部にインフレーター線とホーン線が挿入された状態で端子部に結合され、内部にはインフレーター線と第１接点具を連結する第１連結具と、ホーン線がインフレーターハウジングと通電するようにホーン線と第２接点具を連結する第２連結具とが備えられたコネクター、を含んで構成される。
【００１１】
端子部はコネクターが挿入される溝状のものであり、第１接点具が端子部の内側に備えられたピンであり、第１連結具がコネクターに埋設されて、第１連結具のピンが挿入されるクリップであることができる。また、第２接点具がインフレーターハウジングと連結された導体パネルであり、第２連結具が一端がホーン線と連結された状態で伸び、他端がコネクターの外側に突出して第２接点具と接するクリップであることができる。第２接点具は端子部の両側に備えられ、第２連結具はそれぞれの第２接点具側に突出するように延設されることができる。
【００１２】
インフレーターハウジングにはハウジングプレートが通電可能に設置され、スイッチングプレートは、ハウジングプレートから離れて、かつ絶縁された弾性具で連結されていて、インフレーターハウジングが加圧されたときハウジングプレートとスイッチングプレート接して電気的な接点を形成するようにする。
【００１３】
ハウジングプレートには中空部が形成され、端子部がその中空部を通して露出したインフレーターハウジングに備えられ、スイッチングプレートがインフレーター線及びホーン線と干渉しないようにハウジングプレートと向き合うように設置される。
【００１４】
インフレーター線とホーン線は、一つのケーブルに収容されてコネクターの端部に挿入されることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したような構造を有する車両のホーンスイッチ装置によれば、ホーン線がインフレーター線とともにケーブルに含まれるので、断線の危険がなく、作業工数が減少する。また、ホーン線がインフレーターと干渉しないので、作業の際にエアバッグの浮き上がり現象が改善される。
また、別のコネクターを使用しないので、部品数が減少し、コネクターが取れる耐久性の問題が補完される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明のホーンスイッチ装置について、好適な実施の形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
図３は本発明の一実施の形態による車両のホーンスイッチ装置を背面からみた斜視図、図４はその側面図、図５はコネクターの斜視図である。このホーンスイッチ装置は、車両のハンドルに取付けられ、インフレーターハウジング３２２、端子部３２４、スイッチングプレート３４０、コネクター５００を主要構成要素として、車両のハンドルに備えられるエアバッグに適用されて、運転手がエアバッグを加圧したとき内側のプレートが接点を形成してホーンが鳴るようにするものである。
【００１７】
インフレーターハウジング３２２は、内部にエアバッグインフレーターを絶縁状態で収容しており、端子部３２４は、インフレーターハウジング３２２にあって、内部のインフレーターに連結する第１接点具、及びインフレーターハウジング３２２に連結する第２接点具が備えられている。スイッチングプレート３４０は、インフレーターハウジング３２２とは離れて、絶縁された弾性具３４２で連結されており、インフレーターハウジング３２２が加圧されたときインフレーターハウジング３２２との接点となってホーンを作動させるようにされている。そしてコネクター５００は、端部にインフレーター線とホーン線が挿入された状態で端子部３２４に結合され、内部にインフレーター線と第１接点具を連結する第１連結具、及びホーン線がインフレーターハウジングと通電するようにホーン線と第２接点具を連結する第２連結具が備えられている。
【００１８】
このホーンスイッチ装置は、コネクター５００を端子部３２４に結合し、次いで全体を覆ってハンドルに結合して組立てられる。
【００１９】
ホーンのスイッチング方式は、インフレーターハウジング３２２とスイッチングプレート３４０が接点を形成するもので、インフレーターハウジング３２２とスイッチングプレート３４０のそれぞれに、−極と＋極の導線が連結された状態で離して設置する。スイッチングプレート３４０とインフレーターハウジング３２２の間に弾性具３４２が設置されていて、弾性具３４２に抗して加圧されたとき互いに接して接点が形成され、加圧を解除すると弾性具３４２によりスイッチングプレート３４０とインフレーターハウジング３２２が離れた状態に戻る。
【００２０】
インフレーター線５２４はインフレーターに直接連結され、ホーン線５２６はインフレーター線５２４とともにコネクター５００を介してインフレーターハウジング３２２に連結される。
【００２１】
スイッチングのための接点は、インフレーターハウジング３２２とスイッチングプレート３４０に直接接点を形成するようにすることができ、例えば、インフレーターハウジング３２２に別にハウジングプレート３２０を結合し、そのハウジングプレート３２０とスイッチングプレート３４０が選択的に接点を形成するようにすることもできる。すなわち、インフレーターハウジング３２２には、ハウジングプレート３２０が通電可能に取付けられ、スイッチングプレート３４０は、インフレーターハウジング３２２が加圧されたとき、ハウジングプレート３２０と接点をなすように、ハウジングプレート３２０から離して絶縁された弾性具３４２で連結設置できる。ハウジングプレート３２０は、インフレーターハウジング３２２に連結されたホーン線５２６から通電されるようにする。ホーン線５２６と電気的に連結されたハウジングプレート３２０が、スイッチングプレート３４０と接点を形成したときホーン装置を作動させる。
【００２２】
ハウジングプレート３２０には中空部分が形成されて、端子部３２４がその中空部を通して露出したインフレーターハウジング３２２に設置されている。スイッチングプレート３４０は、インフレーター線５２４及びホーン線５２６と干渉しないようにハウジングプレート３２０に対応する形状に向かい合うように設置される。インフレーターハウジング３２２は、ハウジングプレート３２０の中空部を通して露出させ、端子部３２４を介してコネクター５００を連結し、一方、スイッチングプレート３４０は、インフレーターハウジング３２２の外側に沿ってインフレーターハウジング３２２と離してハウジングプレート３２０と向き合うように設置するに結合する。このとき、スイッチングが操作される際、あるいは装着の際に、インフレーター線５２４とホーン線５２６が互いに干渉しないようにする。
【００２３】
図４に基づいて接点の形成を説明する。エアバッグハウジング３００にはエアバッグクッションとインフレーターが備えられ、そのインフレーターは、インフレーターハウジング３２２に収容されて結合される。インフレーターハウジング３２２にはハウジングプレート３２０が通電可能に結合される。ハウジングプレート３２０とスイッチングプレート３４０は、弾性具３４２のスプリングを介して結ばれる以外は互いに離れるように設置される。弾性具３４２のスプリングは絶縁状態で固定されており、従って、普段は電気的な接点が形成されない。車両搭乗者がハンドルに装着されたエアバッグを加圧したとき、エアバッグハウジング３００とその後面のハウジングプレート３２０が移動し、弾性具３４２を加圧してスイッチングプレート３４０に接触して電気的な接点を形成するものである。電気的な接点が形成された状態で、ホーン装置が作動してホーンが鳴ることになり、加圧を解除すると、弾性具３４２により接点が再び分離して原状に戻る。より効率的な接点の形成のために、ハウジングプレート３２０とスイッチングプレート３４０にはそれぞれ突出した接点具３２１、３４６を形成させるのがよい。スイッチングプレートには固定部３４４が形成されて、ハンドルの内側に固定される。
【００２４】
図５〜７はコネクターを示す図であり、図５は斜視図、図６は断面図、図７はその一部である第２連結具の斜視図である。ここに図示した実施の形態では、コネクター５００を端子部３２４に挿入するものであるが、逆に端子部３２４をコネクター５００に挿入する形態でも可能である。
【００２５】
コネクター５００には、第１連結具５４０と第２連結具５６０があり、端子部３２４には、第１接点具３２６と第２接点具３２８がある。第１連結具５４０にはインフレーター線５２４が連結され、第１接点具３２６にはインフレーターが連結されており、コネクター５００を端子部３２４に挿入したときインフレーター線５２４とインフレーターが連結し、エアバッグの展開信号が伝達されたときインフレーターが爆発してエアバッグを展開させることができる。
【００２６】
一方、第２連結具５６０にはホーン線５２６が連結され、第２接点具３２８はインフレーターハウジング３２２に連結されており、コネクター５００が端子部３２４に挿入されたときホーン線５２６とインフレーターハウジング３２２およびハウジングプレート３２０と電気的に連結される。このような回路が形成された状態で、エアバッグが展開されると、ハウジングプレート３２０とスイッチングプレート３４０が接して電気的な接点が形成され、ホーン装置に作用することになる。
【００２７】
コネクター５００には３本の線が挿入される。その２本はインフレーターに作動信号を伝達するためのインフレーター線５２４であり、１本はホーン装置と連結されたホーン線５２６である。ホーン装置の場合、残り１本の線はスイッチングプレート３４０に連結される。インフレーター線５２４は、コネクター５００の内側で第１連結具５４０に連結され、第１連結具５４０はクリップ型のもので、端子部３２４の第１接点具３２６であるピンが挿入される。クリップにピンが挿入されることにより、インフレーター線５２４とインフレーターが連結されるものである。ホーン線５２６は、コネクター５００内側の第２連結具５６０の延長部５６２に連結され、第２連結具５６０はクリップ形状のもので、コネクター５００の内側から伸びる延長部５６４、及び外側に突出する突出部５６６を有している。突出部５６６は、コネクター５００のうち、端子部３２４に挿入される挿入部５１０のホール５１２を通してコネクター５００の外側に突出する。突出部５６６はコネクター５００の両側にそれぞれ形成される。このために、第２連結具５６０の形状は、内側で一端がホーン線５２６に連結された状態で、コネクター５００の外側に沿って伸びて延長部５６４をなし、さらに伸びて他側で突出部５６６をなす。
【００２８】
図８は端子部の斜視図である。端子部３２４は、内部が溝状になっており、インフレーターハウジング３２２に設けられる。この端子部３２４は、インフレーターから絶縁した状態になっている。コネクター５００の第１連結具５４０であるクリップが、端子部３２４の第１接点具３２６であるピンが挿入されることにより、インフレーターとインフレーター線が連結される。端子部３２４はインフレーターから絶縁しているので、インフレーターは、インフレーター線を除き別の電流が流れないようにして、平常時の安全を確保する。端子部３２４には、インフレーターハウジング３２２と連結される導体パネル状の第２接点具３２８が両側に備えられる。端子部３２４に挿入されたコネクター５００の第２連結具５６０はクリップ形状で外側に突出することにより、端子部の第２接点具３２８と連結されて通電可能にする。
【００２９】
ホーン線の連結回路を説明すれば、ホーン線５２６はコネクター５００の第２連結具５６０を介して端子部３２４の第２接点具３２８に連結される。第２接点具３２８はインフレーターハウジング３２２に連結され、そのインフレーターハウジング３２２はハウジングプレート３２０に連結されるものである。スイッチングプレート３４０にはホーン装置の他極が連結されているので、ハウジングプレート３２０とスイッチングプレート３４０が接点をなしたときホーン装置が作動することになる。
【００３０】
また、第２連結具５６０は両側に突出した形状のもので、コネクター５００が端子部３２４に挿入された場合、第２連結具５６０と第２接点具３２８が安定して連結されるようにする。
【００３１】
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、特許請求の範囲によって決められる技術的思想を逸脱しない範囲で、多様に改良、変形させることができることは当該技術分野で通常の知識を持った者に明らかであろう。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明のホーンスイッチ装置によれば、ホーン線とインフレーター線が１本のケーブル５２０に統合されてインフレーターハウジングに結合され、ホーン線とホーン線用コネクターを別に備える必要がなく、部品数を減らしてスイッチの安全性と耐久性を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】従来の車両のハンドルを示す図である。
【図２】従来の車両のホーンスイッチ装置を示す図である。
【図３】本発明の一実施の形態による車両のホーンスイッチ装置を背面からみた斜視図である。
【図４】図３に示す車両のホーンスイッチ装置の側面図である。
【図５】図３に示す車両のホーンスイッチ装置のコネクターの斜視図である。
【図６】図５に示すコネクターの断面図である。
【図７】図５に示すコネクターの第２連結具の斜視図である。
【図８】図３に示す車両のホーンスイッチ装置の端子部の斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
３００；エアバッグハウジング
３２０；ハウジングプレート
３２２；インフレーターハウジング
３２４；端子部
３２６；第１接点具
３２８；第２接点具
３４０；スイッチングプレート
３４２；弾性具
５００；コネクター
５２０；ケーブル
５２４；インフレーター線
５２６；ホーン線
５４０；第１連結具
５６０；第２連結具
【図１】
2010018262.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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