(57)【要約】【課題】耳孔から外れた場合にも検温情報を確実に取得し得る耳内挿入型体温計を得る。【解決手段】検温本体部２によって得た温度検出信号Ｓ１及び着脱検出信号Ｓ２に基づいて体温の時間的な変化を表す温度検出情報を着脱フラグ情報と共に蓄積するようにしたことにより、検温本体部の着脱状態を認識しながら体温を連続的に検出し得る耳内挿入型体温計１を実現し得る。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端面に設けた温度センサによって耳孔に挿入された状態で外耳道内の温度検出信号を得ると共に、着脱センサによって上記耳孔への着脱状態を表す着脱検出信号を得る検温本体部と、
上記温度検出信号に基づいて体温を求める検温情報処理部と
を有し、
上記検温情報処理部は、
上記温度検出信号及び上記着脱検出信号に基づいて、所定の時間間隔で、上記体温の時間的な変化を表す温度検出情報を着脱フラグ情報と共に蓄積する
ことを特徴とする耳内挿入型体温計。
【請求項２】
上記検温情報処理部は、上記着脱検出信号によって上記検温本体部が上記耳孔から外れていることを検出したとき、装用者に対する警告を発生しながら、時間の経過に従って着脱フラグ情報を蓄積する
ことを特徴とする請求項１に記載の耳内挿入型体温計。
【請求項３】
上記検温情報処理部は、上記警告の発生時、上記着脱フラグ情報を脱落論理レベルに設定し、その後平衡化時間が経過した時上記着脱フラグ情報を装着論理レベルに置き換える
ことを特徴とする請求項２に記載の耳内挿入型体温計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耳内挿入型体温計に関し、特に装用者が所定の時間の間連続的に装用する場合に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、接触型体温計として、水銀を用いた水銀体温計や、温度検出手段としてサーミスタを用いた電子体温計が用いられている。
【０００３】
これらの接触型体温計は、体温測定部位である口中や脇下の熱的平衡が得られるまでの時間が必要であるため、温度の測定に約１〜５分必要であるとされている。従って、従来の接触型体温計は、もっぱら必要なときに体温を確認するために測定する使用方法で用いられており、口中や脇下に温度センサを長時間配することによる連続的な温度測定には不向きであった。
【０００４】
これに対して温度の測定に必要な時間を短縮できる非接触型体温計として、赤外線センサを温度検出手段として用いた赤外線電子体温計が提案されている（特許文献１参照）。しかしながら、従来の赤外線電子体温計は、センサを望ましくは鼓膜方向に固定する必要があるため、耳内に赤外線センサを長時間、配することによる連続的な温度測定には不向きであった。
【特許文献１】特開２００２−５４９９６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
鼓膜は内頸動脈の温度を反映していることから、人の中核温を測定できる部位として注目されており、耳内の鼓膜温度を検出するための赤外線電子体温計の開発が進んでいる。
【０００６】
また、従来から鼓膜への接触型体温計は正確な中核温測定できることから、全身麻酔手術を中心に使用されてきた。
【０００７】
鼓膜や鼓膜周辺の外耳道の温度検出するセンサを有するこのような構成の耳内挿入型体温計として、イヤホンのように耳孔に挿入保持した状態で装用者の体温を連続的に検温できれば、装用者が楽に検温できると考えられるが、装用者にとって当該耳内挿入型体温計の挿入が邪魔になる場合がある。
【０００８】
例えば食事をする際の咀嚼動作や、会話をする際の顎の開閉動作の場合、耳に挿入した耳内挿入型体温計に対して違和感を感ずることがあり、その際には装用者が体温計を耳から外したいこともある。
【０００９】
ところが、連続的に検温データを取得する目的からすると、耳内挿入型体温計を耳から外している間に収集できない検温データが存在することを明確に把握することが必要である。
【００１０】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、耳内挿入型体温計を耳から外したとき、再度装着するまでの間の検温情報を確実に取得できるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
かかる課題を解決するため本発明においては、先端面８に設けた温度センサ１５によって耳孔１２に挿入された状態で鼓膜１４及びその周辺の外耳道１１の温度から温度検出信号Ｓ１を得ると共に、着脱センサ１６、１６Ｘによって耳孔１２への着脱状態を表す着脱検出信号Ｓ２を得る検温本体部と、温度検出信号Ｓ１に基づいて体温を求める検温情報処理部４とを有し、検温情報処理部４は、温度検出信号Ｓ１及び着脱検出信号Ｓ２に基づいて、所定の時間間隔で、体温の時間的な変化を表す温度検出情報を着脱フラグ情報と共に蓄積する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、検温本体部によって得た温度検出信号及び着脱検出信号に基づいて体温の時間的な変化を表す温度検出情報を着脱フラグ情報と共に蓄積するようにしたことにより、検温本体部の着脱状態を認識しながら体温を連続的に検出し得る耳内挿入型体温計を実現し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下図面について、本発明の温度センサとして赤外線センサを用いた一実施の形態を詳述する。
【００１４】
図１において、１は全体として耳内挿入型体温計を示し、検温本体部２において取得した検温情報を伝送線３を介して検温情報処理部４に伝送する構成を有する。
【００１５】
検温本体部２は、外観円盤形状の把持部６の側面から外方に円錐台形状を有する耳内挿入部７を突出させた形状を有する。
【００１６】
検温本体部２は、図２に示すように、外耳道１１の耳孔１２に対して耳内挿入部７を挿入することにより、把持部６が耳介１３に当接した状態で、耳内挿入部７の先端面８が外耳道１１の突き当たり位置にある鼓膜１４ないしその周辺の外耳道１１に対向することにより、当該鼓膜１４ないし外耳道１１から放射される赤外線を先端面８に受光できるようになされている。
【００１７】
検温本体部２は、図３に示すように、耳内挿入部７の先端面８のほぼ中央位置に赤外線センサ１５を有し、外耳道１１を通って鼓膜１４ないしその周辺の外耳道部分から放射される赤外線を受光して赤外線検出信号Ｓ１を生成し、この赤外線検出信号Ｓ１を伝送線３を介して検温情報処理部４に送出する。
【００１８】
これに加えて、耳内挿入部７の円錐台表面９には着脱センサ１６が設けられ、その着脱検出信号Ｓ２を伝送線３を介して検温情報処理部４に送出する。
【００１９】
この実施の形態の場合、耳内挿入部７は把持部６と一体に硬質なプラスティック材料によって成形加工されていると共に、着脱センサ１６は圧力検出器によって構成され、耳内挿入部７の円錐台表面９から外方に僅かに突出するように耳内挿入部７に取り付けられることにより、耳内挿入部７が装用者の耳孔１２に挿入された図２の状態になったとき、外耳道１１の内表面が円錐台表面９に押し付けられることにより、着脱センサ１６の突出部分に圧力が付与されることにより、耳内挿入部７が耳孔１２に装着されたことを表す着脱検出信号Ｓ２として、論理「１」レベル（これを装着論理レベルと呼ぶ）の信号を出力できるようになされている。
【００２０】
これに対して、着脱センサ１６は、耳内挿入部７が耳孔１２から外された状態（これを脱落状態と呼ぶ）においては、突出部分に圧力を受けないことにより論理「０」レベル（これを脱落論理レベルと呼ぶ）の着脱検出信号Ｓ２を送出しており、この状態において着脱検出信号Ｓ２が論理「１」レベルに切り換ったとき、耳内挿入部７（従って検温本体部２）が耳孔１２に装着されたことを検温情報処理部４に知らせるようになされている。
【００２１】
検温情報処理部４は、図４に示すように、赤外線センサ１５から伝送線３を介して伝送されて来る赤外線検出信号Ｓ１をＡ／Ｄ変換部２１においてディジタル信号に変換して中央処理ユニット（ＣＰＵ）２２に受けると共に、着脱センサ１６から伝送線３を介して伝送されて来る着脱検出信号Ｓ２を中央処理ユニット２２に受ける。
【００２２】
中央処理ユニット２２は、装用者の操作入力部２３に対する操作入力に応じて、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）構成のプログラム記憶部２４に格納されているプログラムをＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）構成の動作メモリ２５を用いて実行することにより、伝送線３を介して伝送されて来る赤外線検出信号Ｓ１及び着脱検出信号Ｓ２のデータ処理をする。
【００２３】
ＣＰＵ２２は、時間の経過に従って順次得られる当該処理結果を検温情報として検温情報メモリ２６に蓄積する。
【００２４】
この実施の形態の場合、ＣＰＵ２２は、検温情報メモリ２６に蓄積された検温情報を装用者の操作入力部２３への操作に応じて表示部２７に表示すると共に、体温情報出力部２８を介して外部に送出できるようになされている。
【００２５】
ＣＰＵ２２は装用者が操作入力部２３によって電源をオン操作してからオフ操作するまでの間、図５に示す検温情報取得処理手順ＲＴ０を実行する。
【００２６】
ＣＰＵ２２は検温情報取得処理手順ＲＴ０に入ると、ステップＳＰ１において、装用者が操作入力部２３によって電源オンスイッチ２３Ａをオン操作するのを待ち受け、オン操作された時次のステップＳＰ２において初期設定処理を実行する。
【００２７】
この実施の形態の場合、ＣＰＵ２２は、ステップＳＰ２において、第１の平衡化時間変数ｔ１をｔ１＝ｔ（現在時刻）に設定すると共に、体温計装着フラグｆｌｇをｆｌｇ＝論理「０」に設定する。
【００２８】
平衡化時間変数ｔ１は、装用者が検温本体部２を耳孔１２に装着した時点から耳内挿入型体温計１が安定動作するまでの間の平衡化時間Ｔ１（時定数１〜４〔分〕に相当する）を超えたか否かを知るために用いられる。
【００２９】
体温計装着フラグｆｌｇは、検温本体部２が耳孔１２に装着された状態にあるか又は脱落した状態にあるかをＣＰＵ２２が認識したか否かを表すフラグで、ＣＰＵ２２は装着状態にあるときｆｌｇ＝「０」に置き換え、脱落状態にあるときｆｌｇ＝「１」に置き換える。
【００３０】
ステップＳＰ２の上述の処理に続いて、ＣＰＵ２２は操作入力部２３において電源オフスイッチ２３Ｂがオフ操作されたか否かを確認し、否定結果が得られたとき電源がオン動作状態にあるとして次のステップＳＰ４に移る。
【００３１】
このステップＳＰ４において、ＣＰＵ２２は第２の温度測定時間間隔時間変数ｔ２をｔ２＝ｔ（現在時刻）に設定する。
【００３２】
この実施の形態の場合、第２の時間定数ｔ２は、ＣＰＵ２２が温度測定時間間隔Ｔ２を経過したか否かを知るために用いられるもので、この実施の形態の場合温度測定時間間隔は５〜６０〔分〕に選定されている。
【００３３】
続いてＣＰＵ２２は、ステップＳＰ５において、着脱センサ１６から与えられる着脱検出信号Ｓ２に基づいて、検温本体部２が脱落しているか否かを判断する。
【００３４】
ここで否定結果が得られると、このことは検温本体部２が耳孔１２に装着されており、その結果検温本体部２が鼓膜１４ないしその周辺の外耳道１１の温度を検温できる状態にあることを意味している。
【００３５】
このときＣＰＵ２２は、ステップＳＰ６に移って警告部３０の警告灯３０Ａをオフ動作させると共に、ステップＳＰ７においてブザー３０Ｂをオフ動作させる。
【００３６】
この実施の形態の場合、警告灯３０Ａ及びブザー３０Ｂは、通常動作時には警告灯３０Ａの点灯はなく、かつブザー３０Ｂの警告音の放鳴もない状態に維持される。
【００３７】
続いて、ＣＰＵ２２は、次のステップＳＰ８に移って動作メモリ２５を用いて演算処理されている現在時刻ｔと現在の体温計装着フラグｆｌｇとを検温情報メモタ２６に書き出す処理をし、これにより現在時刻における検温本体部２の着脱状態は装着であることを表す検温情報を検温情報メモリ２６に保存する。
【００３８】
続いてＣＰＵ２２は、ステップＳＰ９に移って第１の時間定数ｔ１について、ｔ１＝ｔ−ｔ１の演算処理をした後、ステップＳＰ１０において当該第１の時間定数ｔ１が平衡化時間Ｔ１より大きくなったか否かを判断をする。
【００３９】
ここで否定結果が得られると、このことはステップＳＰ２において、ｔ１として現時点ｔを設定した後、未だ平衡化時間Ｔ１が経過していないことを意味し、このときＣＰＵ２２はステップＳＰ１２に移って、第２の時間定数ｔ２についてこれをｔ２＝ｔ−ｔ２の演算処理をした後、ステップＳＰ１３において当該時間定数ｔ２が温度測定時間間隔Ｔ２より大きくなったか否かの確認をする。
【００４０】
ここでｔ２＝ｔ−ｔ２の演算処理は、上述のステップＳＰ４において第２の時間定数ｔ２を設定した後、現時点までの経過時間を表しており、否定結果が得られるとこのことは未だ温度測定時間になっていないことを意味している。
【００４１】
このときＣＰＵ２２は、上述のステップＳＰ５に戻って、ステップＳＰ８における現時点ｔ及びその時の検温本体部２の着脱状態を表す体温計装着フラグｆｌｇ（通常動作時には「０」）を検温情報メモリ２６に保存する処理を繰り返す。
【００４２】
やがて、ステップＳＰ１３において肯定結果が得られると、このことは温度測定時間間隔Ｔ２が経過したことを意味し、このときＣＰＵ２２は、次のステップＳＰ１４において温度測定処理をした後、次のステップＳＰ１５において、動作メモリ２５において処理されているデータに基づいて、現時点ｔの時間情報と、赤外線センサ１１から得られている赤外線検出信号Ｓ１に基づいて測定した体温データｔｅｍｐと、着脱センサ１６から得られる着脱検出信号Ｓ２に基づいて検温本体部２の装着状態を表す体温計装着フラグｆｌｇとを、検温情報メモリ２６に書き出すことにより温度測定時間における検温情報を保存する。
【００４３】
かくして１回の温度測定周期が終了することにより、ＣＰＵ２２は上述のステップＳＰ３に戻って新たな検温サイクルに入る。
【００４４】
かくして耳内挿入型体温計１は、通常動作時の検温処理を実行することにより、検温情報メモリ２６に、ステップＳＰ８における着脱状態の確認情報と共に、ステップＳＰ１５における温度測定結果の検温情報とを時間の経過に従って取得することができ、必要に応じて装用者が操作入力部２３によって電源オフスイッチ２３Ｂをオフ操作すると、ＣＰＵ２２はこれをステップＳＰ３において肯定結果を得ることによりステップＳＰ１６に移って当該検温情報取得処理手順ＲＴ０を終了する。
【００４５】
以上の処理は、装用者が通常のように検温本体部２を耳孔１２に装着した状態のまま検温情報を取得する場合の処理動作であるが、装用者がその途中で検温本体部２を耳孔１２から外した場合は、ＣＰＵ２２は、上述のステップＳＰ５において肯定結果を得ることによりこれを認識する。
【００４６】
このときＣＰＵ２２はステップＳＰ２１に移って第１の時間定数ｔ１をｔ１＝ｔ（現在時刻）に設定し直すと共に、体温計装着フラグｆｌｇをｆｌｇ＝論理「１」に設定する。
【００４７】
かくしてＣＰＵ２２は、第１の時間定数ｔ１について、これを上述のステップＳＰ２における初期設定状態から、検温本体部２を耳孔１２から外した現時点ｔに設定し直すと共に、体温計装着フラグｆｌｇを装着状態を表す論理「０」レベルから脱落状態を表す論理「１」レベルに設定し直す。
【００４８】
続いてＣＰＵ２２は、ステップＳＰ２２において警告灯２７Ａを点灯処理した後、ステップＳＰ２３に移る。
【００４９】
このステップＳＰ２３は、装用者が操作入力部２３においてブザー停止スイッチ２３Ｃをオフ操作したか否かの確認をするもので、否定結果が得られることにより未だ操作されていない時にはステップＳＰ２４において温度測定データｔｅｍｐが検温情報メモリ２６に格納されていることを確認した後、ステップＳＰ２５において警告部３０のブザー３０Ｂをオン動作させることによりブザーを放鳴させる。
【００５０】
かくしてＣＰＵ２２は耳内挿入型体温計１が通常動作をしている状態において、検温本体部２が耳孔１２から外されたとき、これに応じて直ちにブザー２７Ｂを放鳴させることによりこの状態の発生を装用者に通知する。
【００５１】
このときＣＰＵ２２は、続いて上述のステップＳＰ８に移り、当該検温本体部２の脱落発生時に得られる現在時刻ｔの時刻情報と、体温計装着フラグｆｌｇの検温情報とを検温情報メモリ２６に書き出す処理に移る。
【００５２】
この場合第１の時間定数ｔ１は上述のステップＳＰ２１においてｔ１＝ｔに設定し直されていることにより、ステップＳＰ１０において否定結果が得られることにより、ＣＰＵ２２はステップＳＰ８−ＳＰ９−ＳＰ１０−ＳＰ１２−ＳＰ１３−ＳＰ５のループを通って、再度ステップＳＰ２１−ＳＰ２２−ＳＰ２３−ＳＰ２４−ＳＰ２５−ＳＰ８の処理を繰り返す。
【００５３】
かくしてＣＰＵ２２は、装用者が操作入力部２３のブザー停止スイッチ２３Ｃをオフ操作するまでの間、表示部２７において警告灯２７Ａを点灯し続けると共に、ブザー２７Ｂを放鳴動作させる。
【００５４】
この状態において、装用者が再度検温本体部２を耳孔１２に装着し直すと、ＣＰＵ２２はこれをステップＳＰ５において否定結果を得ることにより認識して、ステップＳＰ５−ＳＰ６−ＳＰ７−ＳＰ８−ＳＰ９−ＳＰ１０−ＳＰ１２−ＳＰ１３−ＳＰ５のループによって警告灯３０Ａを消灯すると共に、ブザー３０Ｂの放鳴を止める。
【００５５】
やがて、再度装着した後温度測定時間間隔Ｔ２が経過すると、ＣＰＵ２２はこれをステップＳＰ１０において肯定結果を得ることによって認識し、ステップＳＰ１１に移って体温計装着フラグｆｌｇをｆｌｇ＝「０」に設定し直し、これにより耳内挿入型体温計１を安定な検温動作状態に戻す。
【００５６】
上述のブザー３０Ｂの放鳴状態において、装用者が操作入力部２３のブザー停止スイッチ２３Ｃを操作すると、ＣＰＵ２２はステップＳＰ２３において肯定結果が得られることにより、ステップＳＰ２６に移ってブザー２７Ｂをオフ動作させた後、ステップＳＰ８に移るように処理動作を変更する。
【００５７】
かくしてＣＰＵ２２は表示部２７の警告灯２７Ａを点灯させるが、ブザー２７Ｂの放鳴動作を止めさせることができる。
【００５８】
上述の検温本体部２の脱落検出処理においては、表示部２７の警告灯２７Ａ及びブザー２７Ｂを一緒に動作させたが、当該検温本体部２の取り外し時に検温情報メモリ２６に温度測定データｔｅｍｐがない場合には、ブザーによる警報をするまでもない状態であるので、ＣＰＵ２２はステップＳＰ２４において否定結果が得られることによりステップＳＰ２６に移ってブザーの放鳴動作をさせずに警告灯２７Ａの点灯動作による警告だけを行う。
【００５９】
以上の構成によれば、装用者が検温本体部２を耳孔１２に装着した状態において、当該検温本体部２を外した場合には、表示部２７において警告灯２７Ａを点灯させると共に、ブザー２７Ｂを放鳴させることにより、装用者に対して注意を喚起することができ、当該警告に基づいて装用者が検温本体部２を耳孔１２に装着し直せばＣＰＵ２２は上述のステップＳＰ５において否定結果が得られることにより通常の処理動作に戻ることができる。
【００６０】
かくするにつき、検温本体部２を外した状態においても、ステップＳＰ８において当該外している間における体温計装着フラグｆｌｇのデータを時間情報と共に検温情報メモリ２６に保持することができると共に、赤外線センサ１１からの赤外線信号Ｓ１に基づいて温度測定を続けることができる（ステップＳＰ１４）ので、検温本体部２の着脱状態を検温情報メモリ２６に検温情報データとして確実に保持できる。
【００６１】
かくして検温情報メモリ２６の検温情報を見直すことにより、装用者の検温本体部２の装用経過を確実に知ることができる。
【００６２】
なお上述の実施の形態においては、温度センサとしては、上述した赤外線センサ以外であっても、温度変化に対してほぼリニアにアナログ出力し、小型化が可能で、３５〜４２℃の間で温度分解能が０．０５℃である、半導体型の温度センサ、例えばＣ−ＭＯＳ温度センサが好ましく用いられるが、サーミスタ型、サーモパイル（熱電対）型でも可能であり、これらに限られるものではない。外耳道内の平衡状態にある空気温や鼓膜への接触温を検出することができる。
【００６３】
また、上述の実施の形態においては、検温本体部２を外したときに、ブザー停止スイッチを操作するまでブザー２７Ｂを放鳴動作させるようにしたが、これに代え、外した状態が所定時間経過したとき、一体ブザー停止スイッチ２３Ｃを操作することによりブザーの放鳴を停止させた後、当該外した状態が一定時間経過しても続いたときには、再度ブザーを放鳴させ、その後ブザー停止スイッチ２３Ｃがオフ操作するまで当該ブザーの放鳴を続けるようにしても良い。
【００６４】
また上述の実施の形態においては、検温本体部２の把持部６及び耳内挿入部７を硬度が大きな合成樹脂材料で構成した場合について述べたが、これに代え、硬度が小さい合成処理材料を用いても良く、この場合には耳孔への装着感を好みに応じて変えることができる。
【００６５】
図３の実施の形態においては、着脱センサ１６として圧力検出器構成のものを用いたが、これに代え、図６に示すように、光検出器構成の着脱センサ１６を、耳内挿入部７の先端面８に設け、脱落時には検出光が入射することにより脱落レベル「１」の着脱検出信号Ｓ２を得、これに対して装着時には外耳道１１から検出光が入射しないことにより装着レベル「０」の着脱検出信号Ｓ２を得るようにしても、上述の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は非接触型体温計としての耳内挿入型体温計に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明による耳内挿入型体温計の全体構成を示す略線的ブロック図である。
【図２】図１の検温本体部の装用者の耳孔への装用状態の説明に供する略線図である。
【図３】図１の検温本体部２の詳細構成を示す縦断面図である。
【図４】図１の検温情報処理部４の詳細構成を示すブロック図である。
【図５】図４のＣＰＵによる検温情報取得処理手順を示すフローチャートである。
【図６】図６は検温本体部の他の実施の形態を示す略線的縦断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１……耳内挿入型体温計、２……検温本体部、３……伝送線、４……検温情報処理部、６……把持部、７……耳内挿入部、８……先端面、１１……外耳道、１２……耳介、１３……耳介、１４……鼓膜、１５……赤外線センサ、１６……着脱センサ、２１……Ａ／Ｄ変換部、２２……中央処理ユニット（ＣＰＵ）、２３……操作入力部、２３Ａ……電源オンスイッチ、２３Ｂ……電源オフスイッチ、２３Ｃ……ブザー停止スイッチ、２４……プログラム記憶部（ＲＡＭ）、２５……動作メモリ（ＲＡＭ）、２６……検温情報メモリ、２７……表示部、２７Ａ……警告灯、２７Ｂ……ブザー、２８……体温情報出力部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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