(57)【要約】【課題】回路の大規模化やコストアップを防止又は抑制しつつ、リレーの溶着を検出することのできる電源装置を提案する。【解決手段】ブレーカのオンにより外部電源から制御部への給電が開始されると（♯１）、時間計測部はその時点からの経過時間を測定し（♯２）、リレー溶着検出部は時間計測部により予め定められた経過時間が計測されると（♯３）、コンデンサの出力電圧を検出する（♯４）。リレー溶着検出部は、その出力電圧と閾値との大小を比較して、前記出力電圧が前記閾値より大きいときには（♯５でＹＥＳ）、メインリレー及び突入電流防止用リレーのうち少なくとも一方に溶着が発生していると判定し（♯６）、報知部はその旨を報知する（♯７）一方、前記出力電圧が前記閾値以下のときには（♯５でＮＯ）、前記メインリレー及び前記突入電流防止用リレーには溶着が発生していないと判定する（♯８）。【選択図】図４
2010178414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源（Ｅ）から供給される交流電力を整流する整流回路（ＲＣ）と、
前記整流回路（ＲＣ）の出力を平滑化する平滑部（Ｃ）と、
前記外部電源（Ｅ）と前記平滑部（Ｃ）との間の主経路上に設けられたメインリレー（ＲＬ１）を有し、前記主経路を導通及び遮断するリレー部と、
前記メインリレー（ＲＬ１）を迂回して前記平滑部（Ｃ）に電力を供給するための迂回路と、
前記迂回路上に設けられた突入電流防止用抵抗素子（Ｒ１）と、
前記平滑部（Ｃ）の出力を用いて駆動対象に供給する駆動電力を生成する駆動電力生成部（３）と、
前記リレー部のオンオフ動作を制御するとともに、前記駆動電力生成部（３）の動作を制御する制御部（２）と、
前記リレー部をオフさせるオフ信号が前記制御部（２）から前記リレー部に予め出力されている状態で前記外部電源（Ｅ）から前記制御部（２）への給電が開始されたとき、該給電開始タイミングで時間の計測を開始する時間計測部（２１）と、
前記時間計測部（２１）により予め定められた経過時間が計測されると、前記平滑部（Ｃ）の出力電圧を検出する電圧検出部（ＶＤＣ）と、
前記電圧検出部（ＶＤＣ）により検出される前記平滑部（Ｃ）の出力電圧と予め定められた閾値とを比較し、前記平滑部（Ｃ）の出力電圧が前記閾値より大きいとき、前記リレー部に溶着が発生しているものと判定し、前記平滑部（Ｃ）の出力電圧が前記閾値以下のとき、前記リレー部に溶着が発生していないものと判定するリレー溶着検出部（２４）と
を備える電源装置。
【請求項２】
外部電源（Ｅ）から供給される交流電力を整流する整流回路（ＲＣ）と、
前記整流回路（ＲＣ）の出力を平滑化する平滑部（Ｃ）と、
前記外部電源（Ｅ）と前記平滑部（Ｃ）との間の主経路上に設けられたメインリレー（ＲＬ１）を有し、前記主経路を導通及び遮断するリレー部と、
前記メインリレー（ＲＬ１）を迂回して前記平滑部（Ｃ）に電力を供給するための迂回路と、
前記迂回路上に設けられた突入電流防止用抵抗素子（Ｒ１）と、
前記平滑部（Ｃ）の出力を用いて駆動対象に供給する駆動電力を生成する駆動電力生成部（３）と、
前記リレー部のオンオフ動作を制御するとともに、前記駆動電力生成部（３）の動作を制御する制御部（２）と、
前記リレー部をオフさせるオフ信号が前記制御部（２）から前記リレー部に予め出力されている状態で前記外部電源（Ｅ）から前記制御部（２）への給電が開始されると、前記平滑部（Ｃ）の出力電圧の検出を開始する電圧検出部（ＶＤＣ）と、
前記電圧検出部（ＶＤＣ）により検出される前記平滑部（Ｃ）の出力電圧が予め定められた期間連続して予め定められた閾値より大きいときに前記リレー部に溶着が発生しているものと判定し、それ以外のとき、前記リレー部に溶着が発生していないものと判定するリレー溶着検出部と
を備える電源装置。
【請求項３】
外部電源（Ｅ）から供給される交流電力を整流する整流回路（ＲＣ）と、
前記整流回路（ＲＣ）の出力を平滑化する平滑部（Ｃ）と、
前記外部電源（Ｅ）と前記平滑部（Ｃ）との間の主経路上に設けられたメインリレー（ＲＬ１）を有し、前記主経路を導通及び遮断するリレー部と、
前記メインリレー（ＲＬ１）を迂回して前記平滑部（Ｃ）に電力を供給するための迂回路と、
前記迂回路上に設けられた突入電流防止用抵抗素子（Ｒ１）と、
前記平滑部（Ｃ）の出力を用いて駆動対象に供給する駆動電力を生成する駆動電力生成部（３）と、
前記平滑部（Ｃ）に放電動作を行わせるべく、オン状態の前記リレー部をオフさせるオフ信号を該リレー部に出力する制御部（２）と、
前記制御部（２）による前記オフ信号の出力タイミングで時間の計測を開始する時間計測部（２１）と、
前記時間計測部（２１）により予め定められた経過時間が計測されたタイミングで前記平滑部（Ｃ）の出力電圧を検出する電圧検出部（ＶＤＣ）と、
前記電圧検出部（ＶＤＣ）により検出される前記平滑部（Ｃ）の出力電圧と予め定められた閾値とを比較し、前記平滑部（Ｃ）の出力電圧が前記閾値より大きいとき、前記リレー部に溶着が発生しているものと判定し、前記平滑部（Ｃ）の出力電圧が前記閾値以下のとき、前記リレー部に溶着が発生していないものと判定するリレー溶着検出部（２４）と
を備える電源装置。
【請求項４】
外部電源（Ｅ）から供給される交流電力を整流する整流回路（ＲＣ）と、
前記整流回路（ＲＣ）の出力を平滑化する平滑部（Ｃ）と、
前記外部電源（Ｅ）と前記平滑部（Ｃ）との間の主経路上に設けられたメインリレー（ＲＬ１）を有し、前記主経路を導通及び遮断するリレー部と、
前記メインリレー（ＲＬ１）を迂回して前記平滑部（Ｃ）に電力を供給するための迂回路と、
前記迂回路上に設けられた突入電流防止用抵抗素子（Ｒ１）と、
前記平滑部（Ｃ）の出力を用いて駆動対象に供給する駆動電力を生成する駆動電力生成部（３）と、
前記平滑部（Ｃ）に放電動作を行わせるべく、オン状態の前記リレー部をオフさせるオフ信号を該リレー部に出力する制御部（２）と、
前記制御部（２）による前記オフ信号の出力タイミングで時間の計測を開始する時間計測部（２１）と、
前記制御部（２）による前記オフ信号の出力タイミングで前記平滑部（Ｃ）の出力電圧を第１検出電圧として検出するとともに、前記時間計測部（２１）により予め定められた経過時間が計測されたタイミングで前記平滑部（Ｃ）の出力電圧を第２検出電圧として検出する電圧検出部（ＶＤＣ）と、
前記第１検出電圧から前記第２検出電圧への電圧低下量を算出し、該電圧低下量と予め定められた閾値とを比較し、前記電圧低下量が前記閾値より小さいとき、前記リレー部に溶着が発生しているものと判定し、前記電圧低下量が前記閾値以上のとき、前記リレー部に溶着が発生していないものと判定するリレー溶着検出部（２４）と
を備える電源装置。
【請求項５】
前記リレー部は、前記迂回路上に設けられた突入電流防止用リレー（ＲＬ２）を更に備え、
前記突入電流防止用リレー（ＲＬ２）は、前記迂回路を導通及び遮断するものであり、
前記制御部（２）は、前記リレー溶着検出部（２４）による判定に関連する一連の処理を開始する時点で、前記メインリレー（ＲＬ１）に出力する該リレー（ＲＬ１）の動作信号と同一の動作信号を前記突入電流防止用リレー（ＲＬ２）に予め出力する請求項１乃至４の何れか一項に記載の電源装置。
【請求項６】
圧縮機と、
前記圧縮機を駆動する前記駆動対象としてのモータ（Ｍ）と、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の電源装置（１）と
を備えた空気調和機。
【請求項７】
前記リレー溶着検出部（２４）により前記リレー部に溶着が発生しているものと判定されると、その旨を報知する報知部（２５）を更に備える請求項６に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記リレー溶着検出部（２４）により前記リレー部に溶着が発生しているものと判定されると、空気調和動作を中止する請求項６又は７に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、整流回路及びコンデンサ等を用いて圧縮機モータ等の駆動負荷に電力を供給する電源装置の技術分野に属し、特に前記電源装置に搭載されるリレーの溶着検出に関する。
【背景技術】
【０００２】
室内の空気の冷暖房をはじめとする空調動作を行う空気調和機は、冷媒を圧縮する圧縮機や冷房又は暖房された空気を送風するファンを備え、また、このような圧縮機やファンを駆動するモータへの電力供給を行う電源装置が備えられている。
【０００３】
この電源装置は、例えば、交流電力を整流する整流回路、整流回路の出力を平滑化する平滑回路としてのコンデンサ、整流回路と前記コンデンサとの間の経路を導通及び遮断するためのメインリレー等を備えて構成される。また、前記コンデンサへの電力供給開始直後の所謂突入電流の発生をできる限り防止するため、前記メインリレーを迂回する迂回路を設けると共に、該迂回路に突入電流防止用の抵抗素子を配設し、電力供給開始直後はメインリレーをオフすることで、コンデンサへの供給電流が前記抵抗素子を流れるようにして該供給電流を制限する技術が一般に知られている。
【０００４】
このような構成においては、メインリレーのオンオフを始めとする各種の制御を行うマイコンの暴走などに因って、コンデンサへの供給電流を０にした状態でメインリレーをオフできないことがある。このとき、メインリレーの端子間での放電によって該両端子が溶着することがあるという問題があった。
【０００５】
このリレーの溶着検出に関連する技術として、例えば下記特許文献１がある。下記特許文献１には、多相交流開閉器の各相の接点溶着を検出する装置であって、各相の主接点と連動する補助接点と抵抗素子との直列回路と、入力スイッチと励磁コイルとの直列回路とを、電源とグランドとの間に並列接続し、前記補助接点と抵抗素子との接続点及び前記入力スイッチと励磁コイルとの接続点から電圧信号（Ｈ信号又はＬ信号）をそれぞれ取り出し、各電圧信号の組み合わせに基づいて、各相の設定溶着を検出する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平４−２１５２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１の構成にあっては、接点の溶着検出を回路（ハードウェア）で実現しているため、回路の大規模化やコストアップを招来する。
【０００８】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、回路の大規模化やコストアップを防止又は抑制しつつ、リレーの溶着を検出することのできる電源装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、外部電源（Ｅ）から供給される交流電力を整流する整流回路（ＲＣ）と、前記整流回路（ＲＣ）の出力を平滑化する平滑部（Ｃ）と、前記外部電源（Ｅ）と前記平滑部（Ｃ）との間の主経路上に設けられたメインリレー（ＲＬ１）を有し、前記主経路を導通及び遮断するリレー部と、前記メインリレー（ＲＬ１）を迂回して前記平滑部（Ｃ）に電力を供給するための迂回路と、前記迂回路上に設けられた突入電流防止用抵抗素子（Ｒ１）と、前記平滑部（Ｃ）の出力を用いて駆動対象に供給する駆動電力を生成する駆動電力生成部（３）と、前記リレー部のオンオフ動作を制御するとともに、前記駆動電力生成部（３）の動作を制御する制御部（２）と、前記リレー部をオフさせるオフ信号が前記制御部（２）から前記リレー部に予め出力されている状態で前記外部電源（Ｅ）から前記制御部（２）への給電が開始されたとき、該給電開始タイミングで時間の計測を開始する時間計測部（２１）と、前記時間計測部（２１）により予め定められた経過時間が計測されると、前記平滑部（Ｃ）の出力電圧を検出する電圧検出部（ＶＤＣ）と、前記電圧検出部（ＶＤＣ）により検出される前記平滑部（Ｃ）の出力電圧と予め定められた閾値とを比較し、前記平滑部（Ｃ）の出力電圧が前記閾値より大きいとき、前記リレー部に溶着が発生しているものと判定し、前記平滑部（Ｃ）の出力電圧が前記閾値以下のとき、前記リレー部に溶着が発生していないものと判定するリレー溶着検出部（２４）とを備える電源装置である。
【００１０】
この発明によれば、外部電源から制御部への給電が開始された時点から予め定められた経過時間が経過したときの平滑部の出力電圧と予め定められた閾値との比較結果に基づいてリレー部における溶着の有無を判定する方法を採用したので、該処理を行う前記リレー溶着検出部をソフトウェアで実現することができるとともに、比較的簡単な処理で、リレー部における溶着の有無を判定することができる。したがって、回路の大規模化やコストアップを防止又は抑制しつつ、リレー部の溶着を検出することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、外部電源（Ｅ）から供給される交流電力を整流する整流回路（ＲＣ）と、前記整流回路（ＲＣ）の出力を平滑化する平滑部（Ｃ）と、前記外部電源（Ｅ）と前記平滑部（Ｃ）との間の主経路上に設けられたメインリレー（ＲＬ１）を有し、前記主経路を導通及び遮断するリレー部と、前記メインリレー（ＲＬ１）を迂回して前記平滑部（Ｃ）に電力を供給するための迂回路と、前記迂回路上に設けられた突入電流防止用抵抗素子（Ｒ１）と、前記平滑部（Ｃ）の出力を用いて駆動対象に供給する駆動電力を生成する駆動電力生成部（３）と、前記リレー部のオンオフ動作を制御するとともに、前記駆動電力生成部（３）の動作を制御する制御部（２）と、前記リレー部をオフさせるオフ信号が前記制御部（２）から前記リレー部に予め出力されている状態で前記外部電源（Ｅ）から前記制御部（２）への給電が開始されると、前記平滑部（Ｃ）の出力電圧の検出を開始する電圧検出部（ＶＤＣ）と、前記電圧検出部（ＶＤＣ）により検出される前記平滑部（Ｃ）の出力電圧が予め定められた期間連続して予め定められた閾値より大きいときに前記リレー部に溶着が発生しているものと判定し、それ以外のとき、前記リレー部に溶着が発生していないものと判定するリレー溶着検出部とを備える電源装置である。
【００１２】
この発明によれば、平滑部の出力電圧が予め定められた期間連続して予め定められた閾値より大きくなったか否かに基づいてリレー部における溶着の有無を判定する方法を採用したので、該処理を行う前記リレー溶着検出部をソフトウェアで実現することができるとともに、比較的簡単な処理で、リレー部における溶着の有無を判定することができる。したがって、回路の大規模化やコストアップを防止又は抑制しつつ、リレー部の溶着を検出することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、外部電源（Ｅ）から供給される交流電力を整流する整流回路（ＲＣ）と、前記整流回路（ＲＣ）の出力を平滑化する平滑部（Ｃ）と、前記外部電源（Ｅ）と前記平滑部（Ｃ）との間の主経路上に設けられたメインリレー（ＲＬ１）を有し、前記主経路を導通及び遮断するリレー部と、前記メインリレー（ＲＬ１）を迂回して前記平滑部（Ｃ）に電力を供給するための迂回路と、前記迂回路上に設けられた突入電流防止用抵抗素子（Ｒ１）と、前記平滑部（Ｃ）の出力を用いて駆動対象に供給する駆動電力を生成する駆動電力生成部（３）と、前記平滑部（Ｃ）に放電動作を行わせるべく、オン状態の前記リレー部をオフさせるオフ信号を該リレー部に出力する制御部（２）と、前記制御部（２）による前記オフ信号の出力タイミングで時間の計測を開始する時間計測部（２１）と、前記時間計測部（２１）により予め定められた経過時間が計測されたタイミングで前記平滑部（Ｃ）の出力電圧を検出する電圧検出部（ＶＤＣ）と、前記電圧検出部（ＶＤＣ）により検出される前記平滑部（Ｃ）の出力電圧と予め定められた閾値とを比較し、前記平滑部（Ｃ）の出力電圧が前記閾値より大きいとき、前記リレー部に溶着が発生しているものと判定し、前記平滑部（Ｃ）の出力電圧が前記閾値以下のとき、前記リレー部に溶着が発生していないものと判定するリレー溶着検出部（２４）とを備える電源装置である。
【００１４】
この発明によれば、オン状態の前記リレー部をオフさせるオフ信号を制御部が前記リレー部に出力した時点から予め定められた経過時間が経過したときの平滑部の出力電圧と予め定められた閾値との比較結果に基づいてリレー部における溶着の有無を判定する方法を採用したので、該処理を行う前記リレー溶着検出部をソフトウェアで実現することができるとともに、比較的簡単な処理で、リレー部における溶着の有無を判定することができる。したがって、回路の大規模化やコストアップを防止又は抑制しつつ、リレー部の溶着を検出することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、外部電源（Ｅ）から供給される交流電力を整流する整流回路（ＲＣ）と、前記整流回路（ＲＣ）の出力を平滑化する平滑部（Ｃ）と、前記外部電源（Ｅ）と前記平滑部（Ｃ）との間の主経路上に設けられたメインリレー（ＲＬ１）を有し、前記主経路を導通及び遮断するリレー部と、前記メインリレー（ＲＬ１）を迂回して前記平滑部（Ｃ）に電力を供給するための迂回路と、前記迂回路上に設けられた突入電流防止用抵抗素子（Ｒ１）と、前記平滑部（Ｃ）の出力を用いて駆動対象に供給する駆動電力を生成する駆動電力生成部（３）と、前記平滑部（Ｃ）に放電動作を行わせるべく、オン状態の前記リレー部をオフさせるオフ信号を該リレー部に出力する制御部（２）と、前記制御部（２）による前記オフ信号の出力タイミングで時間の計測を開始する時間計測部（２１）と、前記制御部（２）による前記オフ信号の出力タイミングで前記平滑部（Ｃ）の出力電圧を第１検出電圧として検出するとともに、前記時間計測部（２１）により予め定められた経過時間が計測されたタイミングで前記平滑部（Ｃ）の出力電圧を第２検出電圧として検出する電圧検出部（ＶＤＣ）と、前記第１検出電圧から前記第２検出電圧への電圧低下量を算出し、該電圧低下量と予め定められた閾値とを比較し、前記電圧低下量が前記閾値より小さいとき、前記リレー部に溶着が発生しているものと判定し、前記電圧低下量が前記閾値以上のとき、前記リレー部に溶着が発生していないものと判定するリレー溶着検出部（２４）とを備える電源装置である。
【００１６】
この発明によれば、前記制御部による前記オフ信号の出力タイミングにおける平滑部の出力電圧から、予め定められた時間経過後における平滑部の出力電圧への電圧低下量に基づいて、リレー部における溶着の有無を判定する方法を採用したので、該処理を行う前記リレー溶着検出部をソフトウェアで実現することができるとともに、比較的簡単な処理で、リレー部における溶着の有無を判定することができる。したがって、回路の大規模化やコストアップを防止又は抑制しつつ、リレー部の溶着を検出することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４の何れか一項に記載の電源装置において、前記リレー部は、前記迂回路上に設けられた突入電流防止用リレー（ＲＬ２）を更に備え、前記突入電流防止用リレー（ＲＬ２）は、前記迂回路を導通及び遮断するものであり、前記制御部（２）は、前記リレー溶着検出部（２４）による判定に関連する一連の処理を開始する時点で、前記メインリレー（ＲＬ１）に出力する該リレー（ＲＬ１）の動作信号と同一の動作信号を前記突入電流防止用リレー（ＲＬ２）に予め出力するものである。
【００１８】
この発明によれば、前記迂回路を導通及び遮断する突入電流防止用リレーが前記迂回路上に設けられている場合には、一連のリレー溶着判定処理を開始する前に、前記突入電流防止用リレーを前記メインリレーと同一の動作状態（請求項１，２に記載の発明においてはオフ状態、請求項３，４に記載の発明においてはオン状態）にしておき、請求項１乃至４の何れか一項に記載の電源装置におけるリレーの溶着判定を行うようにすることで、前記メインリレー及び前記突入電流防止用リレーのうち少なくとも一方に溶着が発生した場合に、その溶着を検出することができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、圧縮機と、前記圧縮機を駆動する前記駆動対象としてのモータ（Ｍ）と、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の電源装置（１）とを備えた空気調和機である。
【００２０】
この発明によれば、空気調和機において、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の発明による効果が得られる。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の空気調和機において、前記リレー溶着検出部（２４）により前記リレー部に溶着が発生しているものと判定されると、その旨を報知する報知部（２５）を更に備えるものである。
【００２２】
この発明によれば、前記リレー溶着検出部により前記リレー部に溶着が発生しているものと判定されると、その旨を報知する報知部を更に備えたので、ユーザやサービスマンは、電源装置に異常が発生していることを認識することができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項６又は７に記載の空気調和機において、前記リレー溶着検出部（２４）により前記リレー部に溶着が発生しているものと判定されると、空気調和動作を中止するものである。
【００２４】
この発明によれば、前記リレー溶着検出部により前記リレー部に溶着が発生しているものと判定されると、空気調和動作を中止するようにしたので、空気調和動作を継続する場合に比して、電源装置や他の構成部分にも異常を来たすのを回避することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、回路の大規模化やコストアップを防止又は抑制しつつ、リレー部の溶着を検出することのできる電源装置を提案することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る電源装置の一例を示す回路図である。
【図２】コンデンサへの突入電流の発生を防止しながらコンデンサへ電流を供給する突入電流防止期間と、コンデンサへの電流制限を行わないでコンデンサへ電流を供給する通常供給期間とを示す図である。
【図３】突入電流防止用リレーをオンした場合に、突入電流防止回路に流れる電流の波形を示す図である。
【図４】第１の実施形態におけるリレー溶着検出処理を示すフローチャートである。
【図５】ブレーカがオンされてからのコンデンサの電圧の変化と、制御部（リレー制御部）がメインリレー及び突入電流防止用リレーに出力する動作信号（オン信号又はオフ信号）と、リレー溶着検出部による判定結果を示す信号を示すタイムチャートである。
【図６】第２の実施形態におけるリレー溶着検出処理を示すフローチャートである。
【図７】第３の実施形態におけるリレー溶着検出処理を示すフローチャートである。
【図８】メインリレー、突入電流防止用リレーにそれぞれオフ信号が出力されてからのコンデンサの電圧の変化と、制御部（リレー制御部）がメインリレー及び突入電流防止用リレーに出力する動作信号（オン信号又はオフ信号）と、リレー溶着検出部による判定結果を示す信号を示すタイムチャートである。
【図９】第４の実施形態におけるリレー溶着検出処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係る電源装置の実施形態について図面に基づき説明する。図１は、本発明に係る電源装置の一例を示す回路図である。
【００２８】
（第１の実施形態）
図１に示すように、電源装置１は、例えば図略の空気調和機に備えられる圧縮機のモータＭを駆動する電源装置として適したものであり、整流回路ＲＣと、メインリレーＲＬ１と、コンデンサＣと、電圧検出回路ＶＤＣと、突入電流防止用抵抗素子Ｒ１（以下、単に抵抗素子Ｒ１という）と、突入電流防止用リレーＲＬ２と、ダイオードＤと、放電抵抗素子Ｒ２と、インバータ回路３と、制御部２とを備えて構成されている。
【００２９】
整流回路ＲＣは、商用電源等の外部電源Ｅの出力端子Ｔ１〜Ｔ３に接続されており、外部電源Ｅから出力される交流電力を整流するものである。整流回路ＲＣは、例えばダイオードブリッジ回路からなる。
【００３０】
コンデンサＣ及びメインリレーＲＬ１は整流回路ＲＣに対して直列に接続されている。コンデンサＣは、平滑回路を構成し、整流回路ＲＣの出力を平滑化するものである。
【００３１】
メインリレーＲＬ１は、整流回路ＲＣからコンデンサＣへの電流経路のオンオフを行うものである。すなわち、メインリレーＲＬ１がオンされると、整流回路ＲＣからコンデンサＣへの電流経路が導通されて、整流回路ＲＣの出力がコンデンサＣに供給される一方、該メインリレーＲＬ１がオフされると、整流回路ＲＣからコンデンサＣへの電流経路が遮断されて、整流回路ＲＣの出力がコンデンサＣに供給されない。
【００３２】
電圧検出回路ＶＤＣは、コンデンサＣの両極間の電圧を検出するものであり、図示しないが、例えば、２つの分圧抵抗素子が直列に接続され、それらの分圧抵抗素子の接続点における電圧を出力する構成が想定される。電圧検出回路ＶＤＣは、検出した電圧を電圧信号として制御部２に出力する。
【００３３】
放電抵抗素子Ｒ２は、コンデンサＣが放電動作を行うときの放電電流の電流量を制限するためのものである。インバータ回路３は、コンデンサＣの両端電圧と制御部２から出力されるモータ駆動信号とから予め定められた交流電力を生成し、該交流電力をモータＭに出力するものである。
【００３４】
抵抗素子Ｒ１、突入電流防止用リレーＲＬ２及びダイオードＤは直列回路を構成する。すなわち、抵抗素子Ｒ１の一方の端子と突入電流防止用リレーＲＬ２の一方の端子とが接続されており、突入電流防止用リレーＲＬ２の他方の端子とダイオードＤのアノードとが接続されている。この直列回路がコンデンサＣへの突入電流を防止する突入電流防止回路として機能する。
【００３５】
そして、抵抗素子Ｒ１の他方の端子が該突入電流防止回路の入力端子として機能し、ダイオードＤのカソードが該突入電流防止回路の出力端子として機能する。
【００３６】
また、本実施形態においては、前記突入電流防止回路の入力端子（抵抗素子Ｒ１の他方の端子）が、前記外部電源Ｅに接続された交流電源線のうち１本の交流電源線に接続されており、また、前記突入電流防止回路の出力端子（ダイオードＤのカソード）が前記コンデンサＣの一方の極板とメインリレーＲＬ１との接続点に接続されている。
【００３７】
これにより、外部電源Ｅからの供給電力を、整流回路ＲＣ、メインリレーＲＬ１を介してコンデンサＣに供給するメイン経路に加え、外部電源Ｅからの供給電力を、前記突入電流防止回路を介してコンデンサＣに供給するサブ経路が備えられることになる。
【００３８】
そして、本実施形態の電源装置１は、メイン経路を用いてコンデンサＣの充電を行うと突入電流が発生する虞がある期間については、前記抵抗素子Ｒ１によって電流を制限する前記サブ経路を用いて（突入電流防止回路を介して）コンデンサＣの充電を行い、該期間を過ぎると、前記抵抗素子Ｒ１での電力消費を回避するべく、前記メイン経路を用いてコンデンサＣの充電を行うようにしている。
【００３９】
前述したように、サブ経路上にはダイオードＤが備えられているため、該サブ経路を用い、半波整流された交流電力によりコンデンサＣが充電されることとなる。このダイオードＤの半波整流作用によって、コンデンサＣへの供給電流、すなわち突入電流防止用リレーＲＬ２に流れる電流が０（零）になる期間が周期的に出現する。
【００４０】
本実施形態の電源装置１は、前記突入電流防止用リレーＲＬ２をオフする場合に、その突入電流防止用リレーＲＬ２に流れる電流が０（零）になる期間（図３に示す期間Ｔｗ）に、前記突入電流防止用リレーＲＬ２をオフする。これにより、前記突入電流防止用リレーＲＬ２に電流が流れているときに該突入電流防止用リレーＲＬ２をオフすることで、該突入電流防止用リレーＲＬ２の端子間での放電による突入電流防止用リレーＲＬ２の溶着が発生するのを防止する。
【００４１】
図１に戻り、制御部２は、各種制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、データを一時的に保管する機能や作業領域としての機能を有するＲＡＭ（Random Access Memory）、及び上記制御プログラム等をＲＯＭから読み出して実行するマイクロコンピュータからなり、時間計測部２１と、リレー制御部２２と、モータ駆動信号生成部２３と、リレー溶着検出部２４と、報知部２５とを備える。
【００４２】
時間計測部２１は、図略のブレーカがオンされることにより外部電源Ｅから当該制御部２への給電が開始されると、時間の計測を開始するものである。
【００４３】
リレー制御部２２は、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のオンオフ動作を制御するものである。
【００４４】
本実施形態の電源装置１においては、図２に示すように、コンデンサＣを充電してモータＭを駆動する場合に、コンデンサＣへの突入電流の発生を防止しながらコンデンサＣへ電流を供給する突入電流防止期間と、該突入電流防止期間のようなコンデンサＣへの電流制限を行わないでコンデンサＣへ電流を供給する通常供給期間とが設けられている。
【００４５】
突入電流防止期間では、リレー制御部２２はメインリレーＲＬ１をオフし、突入電流防止用リレーＲＬ２をオンする。これにより、外部電源Ｅの供給電力が前記突入電流防止回路を介してコンデンサＣに供給される。その結果、該突入電流防止期間では、前記通常供給期間より小さい電流でコンデンサＣが充電され、突入電流の発生が防止される。
【００４６】
ここで、図３に示すように、ダイオードＤによる半波整流作用によって、前記突入電流防止期間に、コンデンサＣの供給電流、すなわち突入電流防止用リレーＲＬ２に流れる電流が０（零）になる期間Ｔｗが周期的に出現する旨前述したが、突入電流防止用リレー制御部２２は、突入電流防止用リレーＲＬ２に流れる電流が０（零）になる期間Ｔｗに、突入電流防止期間から通常供給期間への移行を行うべく前記突入電流防止用リレーＲＬ２をオフする。
【００４７】
一方、通常供給期間では、リレー制御部２２はメインリレーＲＬ１をオンし、突入電流防止用リレーＲＬ２をオフする。このとき、外部電源Ｅの供給電力が整流回路ＲＣ及びメインリレーＲＬ１を介してコンデンサＣに供給される。これにより、前記突入電流防止回路における抵抗素子Ｒ１での電力損失が無い分、突入電流防止期間に比してコンデンサＣを効率的に充電することができる。
【００４８】
モータ駆動信号生成部２３は、電圧検出回路ＶＤＣから出力される電圧信号に基づいて、インバータ回路３に出力すべきモータ駆動信号を生成し、該モータ駆動信号をインバータ回路３に出力するものである。
【００４９】
リレー溶着検出部２４は、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２の溶着の有無を検出するものである。報知部２５は、リレー溶着検出部２４により、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生しているものと判定されたとき、その旨を視覚的又は聴覚的に報知するものである。
【００５０】
本実施形態においては、リレー溶着検出部２４は、図略のブレーカがオンされたときに、前記溶着の有無に係る検出処理を行う。以下、リレー溶着検出部２４による溶着検出処理について説明する。なお、以下に説明する溶着検出処理を実行する前に、前記ブレーカは予めオフされており、また、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２には、各リレーＲＬ１，ＲＬ２をオフするオフ信号が制御部２（リレー制御部２２）から予め出力されているものとする。
【００５１】
図４は、前記溶着検出処理を示すフローチャート、図５は、前記ブレーカのオン以降におけるコンデンサＣの電圧Ｖｃの変化と、制御部２（リレー制御部２２）がメインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２に出力する動作信号（オン信号又はオフ信号）と、リレー溶着検出部２４による判定結果を示す信号を示すタイムチャートである。
【００５２】
図４、図５に示すように、ブレーカのオンにより外部電源Ｅから制御部２への給電が開始されると（時刻Ｔ＝ｔ１；ステップ♯１）、時間計測部２１は、ブレーカのオンにより外部電源Ｅから制御部２への給電が開始された時点からの経過時間の測定を開始する（ステップ♯２）。リレー溶着検出部２４は、前記時間計測部２１により予め定められた経過時間が計測される（時刻Ｔ＝ｔ２が計時される）と（ステップ♯３）、前記電圧検出回路ＶＤＣからの出力信号に基づきコンデンサＣの出力電圧Ｖｃを検出する（ステップ♯４）。
【００５３】
そして、リレー溶着検出部２４は、検出したコンデンサＣの出力電圧Ｖｃと該出力電圧Ｖｃについて予め定められた閾値Ｖｔｈ１との大小を比較して、前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃが前記閾値Ｖｔｈ１より大きいか否かを判断する（ステップ♯５）。
【００５４】
リレー溶着検出部２４は、前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃが前記閾値Ｖｔｈ１より大きいと判断したときには（ステップ♯５でＹＥＳ）、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生しているものと判定する（ステップ♯６）。報知部２５は、このリレー溶着検出部２４による判定を受けて、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生している旨を報知する（ステップ♯７）。
【００５５】
すなわち、ステップ♯２以降の処理を行う前に、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２にはいずれも予めオフ信号が制御部２（リレー制御部２２）から出力されているため、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のいずれにも溶着が発生していない場合には、コンデンサＣには電流が供給されず、図５のグラフＬ１で示すように、コンデンサＣの電圧Ｖｃは上昇しない。
【００５６】
ところが、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生していると、図５のグラフＬ２で示すように、その溶着が発生している方のリレーを介して外部電源Ｅからの電流がコンデンサＣに供給され、コンデンサＣの電圧Ｖｃが上昇する。
【００５７】
本実施形態では、この点を用いて前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生しているか否かを検出するものである。なお、メインリレーＲＬ１にのみ溶着が発生している場合と、突入電流防止用リレーＲＬ２にのみ溶着が発生している場合と、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２の両方に溶着が発生している場合との各溶着発生パターンにおけるコンデンサＣの各電圧Ｖｃについては、突入電流防止用リレーＲＬ２にのみ溶着が発生している場合が最も上昇率が小さい。
【００５８】
そこで、前述した全ての溶着発生パターンにおいて溶着の発生の有無を判定できるようにするべく、突入電流防止用リレーＲＬ２にのみ溶着が発生する溶着発生パターンで溶着が発生した場合に、前記予め定められた経過時間後に達するものと想定されるコンデンサＣの出力電圧Ｖｃに基づいて、前記閾値Ｖｔｈ１を設定するとよい。
【００５９】
なお、図５に示す時刻Ｔ＝ｔ３は、リレー溶着検出部２４が前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生している旨を示すオン信号を出力する時刻を示している。
【００６０】
一方、前記コンデンサＣの出力電圧が前記閾値Ｖｔｈ１以下のときには（ステップ♯５でＮＯ）、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のどちらにも溶着が発生していないものと判定する（ステップ♯８）。
【００６１】
以上のように、本実施形態では、前記ブレーカが予めオフされ、且つ、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２にオフ信号を制御部２（リレー制御部２２）から予め出力した状態で、前記ブレーカがオンされた場合に、そのオンタイミングから所定時間経過後のコンデンサＣの電圧Ｖｃと前記閾値Ｖｔｈ１との大小に応じて、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生しているか否かを判断する方法を採用することで、この溶着検出処理をソフトウェアによって実現することができるとともに、比較的簡単な処理で、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方における溶着の有無を判定することができる。これにより、従来のようにハードウェア（回路）で溶着検出を行う構成に比して、回路の大規模化やコストアップを抑制しつつ、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２における溶着を検出することができる。
【００６２】
（第２の実施形態）
本実施形態においては、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２における溶着の有無に係る検出方法が前記第１の実施形態と異なり、それ以外の点については同様であるから、前記第１の実施形態との相違点についてのみ説明し、それ以外の点については説明を省略する。また、本実施形態に係る電源装置も、図１で示す構成と同様の構成を有するため、図１を利用して説明を行うものとする。
【００６３】
前記第１の実施形態では、前記ブレーカをオンしてから所定時間後のコンデンサＣの電圧Ｖｃに基づいて、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２の溶着の有無を判定するようにしたが、本実施形態では、前記ブレーカのオン後に、コンデンサＣの電圧Ｖｃが予め定められた閾値Ｖｔｈ１より大きくなる状態が予め定められた時間継続したか否かに基づいて、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２の溶着の有無を検出するようにしたものである。
【００６４】
以下、リレー溶着検出部２４による溶着検出処理について説明する。なお、本実施形態においても、前記ブレーカは予めオフされているとともに、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２にはそれぞれオフするオフ信号が制御部２（リレー制御部２２）から予め出力されており、図略のブレーカがオンされると、リレー溶着検出部２４は、以下に説明する溶着の有無に係る検出処理を行う。
【００６５】
本実施形態においては、リレー溶着検出部２４は、前記電圧検出回路ＶＤＣから周期的に出力される電圧信号に基づいて前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃを検出し、コンデンサＣの電圧Ｖｃが予め定められた閾値Ｖｔｈ１より大きくなる状態が予め定められた時間継続したか否かを判定し、継続した場合には、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生しているものと判定し、継続する状態が発生しなかった場合には、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のどちらにも溶着が発生していないものと判定するものとして機能する。
【００６６】
図６は、本実施形態における溶着検出処理を示すフローチャートである。なお、この溶着検出処理は、予め定められた実施期間（以下、溶着検出期間という）の間に行われる。
【００６７】
図６に示すように、ブレーカのオンにより外部電源Ｅから制御部２への給電が開始されると（ステップ♯１１）、リレー溶着検出部２４は、前記電圧検出回路ＶＤＣからの出力信号に基づくコンデンサＣの出力電圧Ｖｃの検出を開始し（ステップ♯１２）、前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃが予め定められた閾値Ｖｔｈ１より大きいか否かを判断する（ステップ♯１３）。
【００６８】
リレー溶着検出部２４は、前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃが予め定められた閾値Ｖｔｈ１より大きくない（前記出力電圧Ｖｃが前記閾値Ｖｔｈ１以下である）と判断したときには（ステップ♯１３でＮＯ）、前記溶着検出期間が終了したか否かを判断する（ステップ♯１７）。
【００６９】
リレー溶着検出部２４は、前記溶着検出期間が終了していないと判断した場合には（ステップ♯１７でＮＯ）、ステップ♯１３に戻る一方、前記溶着検出期間が終了したと判断した場合には（ステップ♯１７でＹＥＳ）、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のどちらにも溶着が発生していないものと判断する（ステップ♯１８）。
【００７０】
ステップ♯１３において、リレー溶着検出部２４が、前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃが前記閾値Ｖｔｈ１より大きいと判断したときには（ステップ♯１３でＹＥＳ）、時間計測部２１は、その判断時点からの経過時間の測定を開始する（ステップ♯１４）。
【００７１】
リレー溶着検出部２４は、前記時間計測部２１により予め定められた経過時間が計測されたか否かを判断し（ステップ♯１５）、前記時間計測部２１により予め定められた経過時間が計測されていないと判断すると（ステップ♯１５でＮＯ）、前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃが前記閾値Ｖｔｈ１以下になったか否かを判断する（ステップ♯１６）。
【００７２】
リレー溶着検出部２４は、前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃが前記閾値Ｖｔｈ１以下にはなっていないと判断すると（ステップ♯１６でＮＯ）、ステップ♯１５の処理を実施する一方、前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃが前記閾値Ｖｔｈ１以下になったと判断すると（ステップ♯１６でＹＥＳ）、ステップ♯１７の処理を実施する。
【００７３】
ステップ♯１５において、リレー溶着検出部２４は、前記時間計測部２１により予め定められた経過時間が計測されたと判断すると（ステップ♯１５でＹＥＳ）、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも何れか一方に溶着が発生しているものと判断する（ステップ♯１９）。報知部２５は、このリレー溶着検出部２４による判断を受けて、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生している旨を報知する（ステップ♯２０）。
【００７４】
以上のように、本実施形態では、前記ブレーカが予めオフされ、且つ、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２にオフ信号を制御部２（リレー制御部２２）から予め出力した状態で、前記ブレーカがオンされると、前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃを周期的に検出し、コンデンサＣの電圧Ｖｃが予め定められた閾値Ｖｔｈ１より大きくなる状態が予め定められた時間継続したか否かに基づいて、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生しているか否かを判断する方法を採用することで、この溶着検出処理をソフトウェアによって実現することができるとともに、比較的簡単な処理で、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方における溶着の有無を判定することができる。これにより、従来のようにハードウェア（回路）で溶着検出を行う構成に比して、回路の大規模化やコストアップを抑制しつつ、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２における溶着を検出することができる。
【００７５】
（第３の実施形態）
本実施形態においては、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２における溶着の有無に係る検出方法が前記第１、第２の実施形態と異なり、それ以外の点については同様であるから、前記第１、第２の実施形態との相違点についてのみ説明し、それ以外の点については説明を省略する。また、本実施形態に係る電源装置も、図１で示す構成と同様の構成を有するため、図１を利用して説明を行うものとする。
【００７６】
前記第１、第２の実施形態では、溶着検出処理を実行する前に、前記ブレーカがオフされており、且つ、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２にはいずれも予めオフするオフ信号が制御部２（リレー制御部２２）から出力されている状態で、前記ブレーカがオンされたときのコンデンサＣの電圧Ｖｃに基づいて溶着の検出処理を実施する形態であるが、本実施形態においては、前記ブレーカが予めオンされており、且つ、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２にオン信号が制御部２（リレー制御部２２）から予め出力されている状態で、制御部２からオフ信号がメインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２に出力されたときのコンデンサＣの電圧Ｖｃに基づいて溶着の検出処理を実施するものである。
【００７７】
リレー制御部２２は、オン状態のメインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２をオフさせるオフ信号を前記各リレーＲＬ１，ＲＬ２に出力するものとして機能する。このとき、メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のいずれにも溶着が発生していない場合には、コンデンサＣは放電動作を行うこととなり、コンデンサＣの電圧Ｖｃは低下していく。
【００７８】
また、時間計測部２１は、前記リレー制御部２２により前記メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２にオフ信号を出力した時点からの経過時間を測定するものとして機能する。また、リレー溶着検出部２４は、前記時間計測部２１により予め定められた経過時間が計測されると、前記電圧検出回路ＶＤＣから出力される電圧信号に基づいて前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃを検出し、該出力電圧Ｖｃと予め定められた閾値Ｖｔｈとを比較し、前記出力電圧Ｖｃが前記閾値Ｖｔｈ２より大きいとき、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生しているものと判定し、前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃが前記閾値Ｖｔｈ２以下のとき、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のどちらにも溶着が発生していないものと判定するものとして機能する。
【００７９】
すなわち、溶着検出処理を実施する前においては、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２はいずれも予めオンされているため、コンデンサＣは一定の電圧を有している。その状態でメインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２にオフ信号が出力された場合に、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のいずれにも溶着が発生していないときには、コンデンサＣには電流が供給されなくなり、コンデンサＣは放電動作を行う。その結果、図８のグラフＬ３で示すように、コンデンサＣの電圧Ｖｃは漸減する。
【００８０】
ところが、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生していると、図８のグラフＬ４で示すように、その溶着が発生している方のリレーを介して外部電源Ｅからの電流がコンデンサＣに供給される状態が続くため、コンデンサＣの電圧Ｖｃは低下しない。
【００８１】
本実施形態では、この点を用いて前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生しているか否かを検出するものである。なお、メインリレーＲＬ１にのみ溶着が発生している場合と、突入電流防止用リレーＲＬ２にのみ溶着が発生している場合と、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２の両方に溶着が発生している場合との各溶着発生パターンにおけるコンデンサＣの各電圧Ｖｃについては、突入電流防止用リレーＲＬ２にのみ溶着が発生している場合が最も供給電流が小さい。
【００８２】
そこで、前述した全ての溶着発生パターンにおいて溶着の発生の有無を判定できるようにするべく、突入電流防止用リレーＲＬ２にのみ溶着が発生する溶着発生パターンで溶着が発生した場合に、前記予め定められた経過時間後に達するものと想定されるコンデンサＣの出力電圧Ｖｃに基づいて、前記閾値Ｖｔｈ１を設定するとよい。
【００８３】
図７は、本実施形態における溶着検出処理を示すフローチャート、図８は、前記メインリレーＲＬ１，突入電流防止用リレーＲＬ２にそれぞれオフ信号が出力されてからのコンデンサＣの電圧Ｖｃの変化と、制御部２（リレー制御部２２）がメインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２に出力する動作信号（オン信号又はオフ信号）と、リレー溶着検出部２４による判定結果を示す信号を示すタイムチャートである。
【００８４】
図７、図８に示すように、リレー制御部２２は、オン状態のメインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２に対しオフ信号を出力する（時刻Ｔ＝ｔ１１；ステップ♯３１）。このとき、メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のいずれにも溶着が発生していない場合には、コンデンサＣは放電動作を行うこととなり、コンデンサＣの電圧Ｖｃは低下していく。
【００８５】
時間計測部２１は、前記リレー制御部２２により前記メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２に対してオフ信号が出力された時点からの経過時間の測定を開始する（ステップ♯３２）。リレー溶着検出部２４は、前記時間計測部２２により予め定められた経過時間が計測される（時刻Ｔ＝ｔ１２が計時される）と（ステップ♯３３）、前記電圧検出回路ＶＤＣからの出力信号に基づきコンデンサＣの出力電圧Ｖｃを検出する（ステップ♯３４）。
【００８６】
そして、リレー溶着検出部２４は、検出したコンデンサＣの出力電圧Ｖｃと該出力電圧Ｖｃについて予め定められた閾値Ｖｔｈ２との大小を比較して、前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃが前記閾値Ｖｔｈ２より大きいか否かを判断する（ステップ♯３５）。
【００８７】
リレー溶着検出部２４は、前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃが前記閾値Ｖｔｈ２より大きいときには（ステップ♯３５でＹＥＳ）、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生しているものと判定する（ステップ♯３６）。報知部２５は、このリレー溶着検出部２４による判定を受けて、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生している旨を報知する（ステップ♯３７）。
【００８８】
なお、図８に示す時刻Ｔ＝ｔ１３は、リレー溶着検出部２４が前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生している旨を示すオン信号を出力する時刻を示している。
【００８９】
一方、前記コンデンサＣの出力電圧が前記閾値Ｖｔｈ２以下のときには（ステップ♯３５でＮＯ）、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のどちらにも溶着が発生していないものと判定する（ステップ♯３８）。
【００９０】
以上のように、本実施形態では、前記ブレーカが予めオンされ、且つ、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２にオン信号を制御部２（リレー制御部２２）から予め出力した状態で、前記ブレーカがオフされた場合に、そのオフタイミングから所定時間経過後のコンデンサＣの電圧Ｖｃと前記閾値Ｖｔｈ１との大小に応じて、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生しているか否かを判断する方法を採用することで、この溶着検出処理をソフトウェアによって実現することができるとともに、比較的簡単な処理で、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方における溶着の有無を判定することができる。これにより、従来のようにハードウェア（回路）で溶着検出を行う構成に比して、回路の大規模化やコストアップを抑制しつつ、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２における溶着を検出することができる。
【００９１】
（第４の実施形態）
本実施形態においては、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２における溶着の有無に係る検出方法が前記第１〜第３の実施形態と異なり、それ以外の点については同様であるから、前記第１〜第３の実施形態との相違点についてのみ説明し、それ以外の点については説明を省略する。また、本実施形態に係る電源装置も、図１で示す構成と同様の構成を有するため、図１を利用して説明を行うものとする。
【００９２】
前記第３の実施形態では、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２に対してオフ信号を出力してから所定時間後のコンデンサＣの電圧Ｖｃに基づいて、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２の溶着の有無を検出するようにしたが、本実施形態では、前記メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２にオフ信号を出力した時点のコンデンサＣの電圧Ｖｃからその後の所定のタイミングにおけるコンデンサＣの電圧Ｖｃへの電圧低下量に基づいて、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２の溶着の有無を検出するようにしたものである。
【００９３】
リレー制御部２２は、オン状態のメインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２をオフさせるオフ信号を或るタイミングで前記各リレーＲＬ１，ＲＬ２に出力するものとして機能する。このとき、メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のいずれにも溶着が発生していない場合には、コンデンサＣには電流が供給されず、コンデンサＣは放電動作を行うこととなり、コンデンサＣの電圧Ｖｃは低下していく。
【００９４】
また、時間計測部２１は、前記リレー制御部２２により前記メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２にオフ信号を出力した時点からの経過時間を測定するものとして機能する。リレー溶着検出部２４は、リレー制御部２２により前記オフ信号が出力された時点におけるコンデンサＣの電圧Ｖｃ１を前記電圧検出回路ＶＤＣから出力される電圧信号に基づいて検出し、前記時間計測部２１により予め定められた経過時間が計測されると、前記電圧検出回路ＶＤＣから出力される電圧信号に基づいて前記コンデンサＣの出力電圧Ｖｃ２を検出するものとして機能する。
【００９５】
また、リレー溶着検出部２４は、前記出力電圧Ｖｃ１から前記出力電圧Ｖｃ２への電圧低下量ΔＶを算出し、この電圧低下量ΔＶと該電圧低下量について予め定められた閾値ΔＶｔｈとを比較し、前記出力低下量ΔＶが前記閾値ΔＶｔｈより小さいとき、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生していると判定し、前記電圧低下量ΔＶが前記閾値ΔＶｔｈ以上のとき、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のどちらにも溶着が発生していないと判定するものとして機能する。
【００９６】
図９は、本実施形態におけるリレー溶着検出処理を示すフローチャートである。
【００９７】
図９に示すように、リレー制御部２２は、オン状態のメインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２に対しオフ信号を出力する（ステップ♯４１）。このとき、メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のいずれにも溶着が発生していない場合には、コンデンサＣは放電動作を行うこととなり、コンデンサＣの電圧Ｖｃは低下していく。
【００９８】
次に、時間計測部２１は、前記リレー制御部２２からオフ信号が出力された時点からの経過時間の測定を開始し、また、リレー溶着検出部２４は、リレー制御部２２からオフ信号が出力された時点におけるコンデンサＣの出力電圧Ｖｃ１を前記電圧検出回路ＶＤＣからの出力信号に基づいて検出する（ステップ♯４２）。
【００９９】
そして、リレー溶着検出部２４は、前記時間計測部２１により予め定められた経過時間が計測されると（ステップ♯４３）、前記電圧検出回路ＶＤＣからの出力信号に基づきコンデンサＣの出力電圧Ｖｃ２を検出する（ステップ♯４４）。
【０１００】
そして、リレー溶着検出部２４は、ステップ♯４２で検出したコンデンサＣの出力電圧Ｖｃ１からステップ♯４４で検出したコンデンサＣの出力電圧Ｖｃ２への電圧低下量ΔＶ（＝Ｖｃ１−Ｖｃ２）を演算し（ステップ♯４５）、この電圧低下量ΔＶが予め定められた閾値ΔＶｔｈより小さいか否かを判断する（ステップ♯４６）。
【０１０１】
リレー溶着検出部２４は、前記電圧低下量ΔＶが前記閾値ΔＶｔｈより小さいときには（ステップ♯４６でＹＥＳ）、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生しているものと判定し（ステップ♯４７）、報知部２５は、この判定を受けて、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生している旨を報知する（ステップ♯４８）。
【０１０２】
一方、前記電圧低下量ΔＶが前記閾値ΔＶｔｈ以上であるときには（ステップ♯４６でＮＯ）、前記メインリレーＲＬ１及び前記突入電流防止用リレーＲＬ２のどちらにも溶着が発生していないものと判定する（ステップ♯４９）。
【０１０３】
以上のように、本実施形態では、前記ブレーカが予めオンされ、且つ、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２にオン信号を制御部２（リレー制御部２２）から予め出力した状態で、前記ブレーカがオフされた場合に、そのオフタイミングにおけるコンデンサＣの電圧Ｖｃ１から所定時間経過後のコンデンサＣの電圧Ｖｃ２への電圧低下量を算出し、この電圧低下量ΔＶと前記閾値ΔＶｔｈとの大小に応じて、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方に溶着が発生しているか否かを判断する方法を採用することで、この溶着検出処理をソフトウェアによって実現することができるとともに、比較的簡単な処理で、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２のうち少なくとも一方における溶着の有無を判定することができる。これにより、従来のようにハードウェア（回路）で溶着検出を行う構成に比して、回路の大規模化やコストアップを抑制しつつ、メインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２における溶着を検出することができる。
【０１０４】
なお、前記各実施形態における電源装置においては、前記突入電流防止回路の両端子のうち一方の端子を、前記外部電源Ｅに接続された交流電源線のうち１本の交流電源線に接続する形態としたが、本件は、この形態に限らず、前記突入電流防止回路の前記一方の端子が、メインリレーＲＬ１の両端子のうち整流回路ＲＣ側の端子に接続された形態においても、前記各実施形態におけるリレー溶着判定方法と同様の方法によってメインリレーＲＬ１及び突入電流防止用リレーＲＬ２における溶着の有無を検出することができる。
【０１０５】
また、本件に係る電源装置の駆動対象は、前記圧縮機を駆動するモータに限定されず、その他、ファン等を駆動するモータでもよい。
【符号の説明】
【０１０６】
１      電源装置
２      制御部
２１    時間計測部
２２    リレー制御部
２３    モータ駆動信号生成部
２４    リレー溶着検出部
２５    報知部
３      インバータ回路
ＲＣ    整流回路
ＲＬ１  メインリレー
Ｃ      コンデンサ
ＶＤＣ  電圧検出回路
Ｒ１    突入電流防止用抵抗素子
ＲＬ２  突入電流防止用リレー
Ｄ      ダイオード
Ｒ２  放電抵抗素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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