(57)【要約】【課題】張力付与のためのアクチュエータからの押圧力が十分に得られていない状況であってもチェーンの張力調整を適正に行うことが可能な張力付与機構を提供する。【解決手段】チェーンガイド機構６のガイドプレート６１におけるチェーン走行方向上流側端部にチェーン４４との間での摩擦抵抗が大きくなる第２摺動材６６ｂを設ける。これにより、タイミングチェーン４４に当接するチェーンガイド機構６のガイドプレート６１に対して張力調整のための油圧が発生していない状況であっても、ガイドプレート６１の第２摺動材６６ｂとタイミングチェーン４４との間の摩擦力を有効に利用して、このガイドプレート６１の姿勢変化を行って、タイミングチェーン４４に張力を付与できるようにする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動側回転体と従動側回転体とに亘って掛け渡された無端状伝達体に当接可能な当接面を有する当接部材と、この当接部材に対して無端状伝達体に向かう方向への押圧力を与えることで無端状伝達体に張力を付与する押圧力付与手段とを備えた張力付与機構において、
上記当接部材の当接面における無端状伝達体の走行方向上流側の端部には、当接面のその他の領域に比べて無端状伝達体との間での摩擦抵抗が大きく設定された高摩擦手段が設けられており、上記押圧力付与手段から所定の押圧力が得られていない場合に、この高摩擦手段が無端状伝達体に接触し、この高摩擦手段と無端状伝達体との間の摩擦抵抗によって生じる当接部材の移動力によって当接部材が無端状伝達体に対して張力を高める方向へ姿勢変化するよう構成されていることを特徴とする張力付与機構。
【請求項２】
上記請求項１記載の張力付与機構において、
上記押圧力付与手段は、上記駆動側回転体を回転させるための駆動源の駆動力を受けて作動するオイルポンプからの油圧を受ける油圧アクチュエータであることを特徴とする張力付与機構。
【請求項３】
上記請求項１または２記載の張力付与機構において、
上記高摩擦手段は、上記押圧力付与手段から所定の押圧力が得られている場合には、無端状伝達体に接触せず、押圧力付与手段から所定の押圧力が得られていない場合にのみ無端状伝達体に接触して当接部材を姿勢変化させるものであることを特徴とする張力付与機構。
【請求項４】
上記請求項１、２または３記載の張力付与機構において、
自動車用内燃機関に適用され、
上記駆動側回転体はクランクシャフトに回転一体に取り付けられたクランクスプロケットであり、上記従動側回転体はカムシャフトに回転一体に取り付けられたカムスプロケットであり、上記無端状伝達体は上記クランクスプロケットおよびカムスプロケットに亘って掛け渡されたタイミングチェーンであって、
上記押圧力付与手段は、タイミングチェーンの走行方向においてクランクスプロケットの上流側の領域である張り側領域に押圧力を付与する構成とされていることを特徴とする張力付与機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車用エンジンのタイミングチェーン等の無端状伝達体に所定の張力（テンション）を付与するための張力付与機構に関する。特に、本発明は、油圧等の圧力を利用して上記張力を付与する機構の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動車用エンジン等に搭載されるカムシャフト駆動機構は、クランクシャフトの一端に回転一体に取り付けられたクランクスプロケットと、吸気カムシャフトの一端に回転一体に取り付けられた吸気カムスプロケットと、排気カムシャフトの一端に回転一体に取り付けられた排気カムスプロケットとを備え、これらスプロケットに亘ってタイミングチェーン（以下、単にチェーンと呼ぶ場合もある）を巻き掛けた構成となっている。これにより、クランクスプロケットの回転動力を、タイミングチェーンを介して吸気カムスプロケットおよび排気カムスプロケットにそれぞれ伝達して、動弁系を駆動（各カムシャフトを回転させることによって吸気バルブおよび排気バルブを開閉駆動）するようになっている。
【０００３】
また、上記タイミングチェーンに所定の張力を付与するために、タイミングチェーンにおいてクランクスプロケットとその回転方向下流側に配置される一方のカムスプロケットとの間の弛み側領域にチェーンテンショナが設けられている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００４】
また、タイミングチェーンにおいてクランクスプロケットとその回転方向上流側に配置される他方のカムスプロケットとの間の張り側領域に、タイミングチェーンを外側からガイドするチェーンガイドが設けられている（例えば、特許文献２を参照）。
【０００５】
具体的に、タイミングチェーンの弛み側領域に設けられた上記チェーンテンショナは、タイミングチェーンの外側面に当接可能で且つ一端が回動自在に支持された可動ガイドと、この可動ガイドに対してタイミングチェーンの外側面に向かう方向への押圧力を与える油圧アクチュエータとを備えている。つまり、この油圧アクチュエータに油圧が供給されることで発生する押圧力を、上記可動ガイドを介してタイミングチェーンに付与することで、このタイミングチェーンの弛みを取って張力を調整する構成となっている。
【０００６】
一方、タイミングチェーンの張り側領域に設けられたチェーンガイドとしては、タイミングチェーンの走行位置を規制するために固定（例えばシリンダブロックに固定）されているものに限らず、上記チェーンテンショナと同様に、油圧アクチュエータを備えさせ、この油圧アクチュエータで発生する押圧力を、ガイドプレートを介してタイミングチェーンに付与することで、このタイミングチェーンの張り側領域においても張力を調整できるようにしたものも知られている。
【特許文献１】特開平５−７１６０４号公報
【特許文献２】特開２００６−２０７７７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述したようなタイミングチェーンの張力を適正に調整する機構（上記チェーンテンショナや、油圧アクチュエータを備えたチェーンガイド）を備えたカムシャフト駆動機構にあっては、エンジンが停止すると、上記張力調整のための油圧を発生していたオイルポンプも停止することになり、油圧アクチュエータにオイルが供給されなくなる。この際、オイルが自重によって、油圧アクチュエータ内から流れ出ることになり、長期間に亘ってエンジン停止状態が継続されると、油圧アクチュエータ内にオイルが殆ど存在しなくなってしまう。
【０００８】
そして、このような状態からエンジンが始動すると、オイルポンプが駆動することにはなるが、このオイルポンプから吐出されたオイルがオイル通路を通って油圧アクチュエータに到達し、その油圧室にオイルが満たされるまでの期間、タイミングチェーンに対する押圧力（張力調整のための押圧力）が得られない状態が生じる。
【０００９】
このような状態では、タイミングチェーンの張力を適切に調整することができず、その結果、タイミングチェーンに振動が発生して、例えばタイミングチェーンが上記ガイドプレートに対して離間する状態と接触する状態とが繰り返されるなどして異音（打音）が発生して、乗員に違和感を与えてしまう可能性がある。
【００１０】
このような不具合を解消するための手段として、オイルポンプが停止しても、油圧アクチュエータ内の油圧室にオイルを保持できるようなオイル保持機構を備えさせ、エンジンの始動と略同時に油圧アクチュエータ内に油圧が発生するようにした構成を採用することが考えられる。
【００１１】
しかしながら、これでは、構成が複雑化したり部品点数が増加してしまって、組み立て作業の煩雑化や、製造コストの高騰を招いてしまうため好ましくない。
【００１２】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、アクチュエータ（押圧力付与手段）からの押圧力が十分に得られていない状況であってもチェーン（無端状伝達体）の張力調整を適正に行うことが可能な張力付与機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
−課題の解決原理−
上記の目的を達成するために講じられた本発明の解決原理は、無端状伝達体に接触している当接部材に対して張力調整のための所定の押圧力が発生していない状況であっても、当接部材と無端状伝達体との間の摩擦力を有効に利用して、この当接部材の姿勢変化を行って、無端状伝達体に張力を付与できるようにしている。
【００１４】
−解決手段−
具体的に、本発明は、駆動側回転体と従動側回転体とに亘って掛け渡された無端状伝達体に当接可能な当接面を有する当接部材と、この当接部材に対して無端状伝達体に向かう方向への押圧力を与えることで無端状伝達体に張力を付与する押圧力付与手段とを備えた張力付与機構を前提とする。この張力付与機構に対し、上記当接部材の当接面における無端状伝達体の走行方向上流側の端部に、当接面のその他の領域に比べて無端状伝達体との間での摩擦抵抗が大きく設定された高摩擦手段を設ける。これにより、上記押圧力付与手段から所定の押圧力が得られていない場合に、この高摩擦手段が無端状伝達体に接触し、この高摩擦手段と無端状伝達体との間の摩擦抵抗によって生じる当接部材の移動力によって当接部材が無端状伝達体に対して張力を高める方向へ姿勢変化する構成としている。
【００１５】
この場合、上記押圧力付与手段としては、上記駆動側回転体を回転させるための駆動源の駆動力を受けて作動するオイルポンプからの油圧を受ける油圧アクチュエータが挙げられる。
【００１６】
これら特定事項により、例えば、油圧アクチュエータ（押圧力付与手段）内に殆どオイルが存在していない状態から上記駆動源の駆動に伴ってオイルポンプが作動しても、所定期間は油圧アクチュエータ内に油圧が発生しない状況となる。このような状況である期間中、本解決手段の構成によれば、無端状伝達体との間での摩擦抵抗が大きく設定された上記高摩擦手段が無端状伝達体に接触し、この高摩擦手段と無端状伝達体との間の摩擦抵抗によって生じる当接部材の移動力によって当接部材が姿勢変化する。例えば、この当接部材における無端状伝達体の走行方向上流側の端部が、無端状伝達体の走行位置を内側へ移行させるように引き込まれることになる。これにより無端状伝達体は走行位置の変化（走行位置が内側へ変化）に伴って張力が高められる。つまり、上記油圧アクチュエータに油圧が発生しない期間中であっても、当接部材の姿勢変化によって所定の張力が付与された状態となる。その後、油圧アクチュエータに所定の油圧が作用すると、この油圧による押圧力が当接部材を介して無端状伝達体に付与され、所定の張力が維持されることになる。このような動作が行われるため、本解決手段によれば、常に無端状伝達体の張力を適切に調整することができ、無端状伝達体の振動に伴う異音の発生を解消することができる。
【００１７】
上記当接部材を姿勢変化させるための具体的な構成としては以下のものが挙げられる。つまり、上記高摩擦手段が、上記押圧力付与手段から所定の押圧力が得られている場合には、無端状伝達体に接触せず、押圧力付与手段から所定の押圧力が得られていない場合にのみ無端状伝達体に接触して当接部材を姿勢変化させるものとしている。
【００１８】
これにより、押圧力付与手段から所定の押圧力が得られている場合、例えば上記油圧アクチュエータに所定の油圧が作用している状態では、高摩擦手段は無端状伝達体に接触せず、当接部材の当接面におけるその他の領域、つまり無端状伝達体との間での摩擦抵抗が小さく設定されている領域が無端状伝達体に当接して所定の押圧力を付与している。このため、当接部材と無端状伝達体との間での摩擦抵抗による動力伝達ロスを大幅に削減することができる。一方、押圧力付与手段から所定の押圧力が得られていない場合、例えば上記油圧アクチュエータに所定の油圧が作用していない状態では、上述した如く高摩擦手段が無端状伝達体に接触することで、当接部材に姿勢変化を行わせて無端状伝達体に所定の張力を付与させるようにしている。
【００１９】
より具体的な構成として、自動車用内燃機関に適用される張力付与機構として構成した場合、上記駆動側回転体はクランクシャフトに回転一体に取り付けられたクランクスプロケットであり、上記従動側回転体はカムシャフトに回転一体に取り付けられたカムスプロケットであり、上記無端状伝達体は上記クランクスプロケットおよびカムスプロケットに亘って掛け渡されたタイミングチェーンである。そして、上記押圧力付与手段が、タイミングチェーンの走行方向においてクランクスプロケットの上流側の領域である張り側領域に押圧力を付与する構成としている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明では、無端状伝達体に当接可能な当接部材に対して張力調整のための所定の押圧力が発生していない状況であっても、当接部材と無端状伝達体との間の摩擦抵抗によって生じる力を有効に利用して、この当接部材の姿勢変化を行って、無端状伝達体に張力を付与できるようにしている。このため、常に無端状伝達体の張力を適切に調整することが可能になり、無端状伝達体の振動に伴う異音の発生を解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は、自動車用エンジンのタイミングチェーンに張力を付与するためのチェーンガイド機構に本発明を適用した場合について説明する。
【００２２】
図１は本実施形態に係るＤＯＨＣ型の直列型エンジンの前面側を示し、シリンダブロック１の上部にシリンダヘッド２が固定されているとともに、下部にオイルパン３が取り付けられている。
【００２３】
シリンダヘッド２には、吸気カムシャフト２１と排気カムシャフト２２とが配置されている。また、シリンダブロック１の下部には、クランクシャフト１１が配置されている。そして、後述するカムシャフト駆動機構４によって、クランクシャフト１１の回転力が各カムシャフト２１，２２に伝達され、動弁系を駆動するようになっている。以下、このカムシャフト駆動機構４について説明する。
【００２４】
（カムシャフト駆動機構４）
上記カムシャフト駆動機構４は、クランクシャフト１１の一端に回転一体に取り付けられたクランクスプロケット（駆動側回転体）４１と、吸気カムシャフト２１の一端に回転一体に取り付けられた吸気カムスプロケット（従動側回転体）４２と、排気カムシャフト２２の一端に回転一体に取り付けられた排気カムスプロケット（従動側回転体）４３と、クランクスプロケット４１および各カムスプロケット４２，４３に巻き掛けられ、クランクスプロケット４１の駆動回転により各カムスプロケット４２，４３を従動回転させるタイミングチェーン（無端状伝達体）４４とを備えている。このようなカムシャフト駆動機構４は、図示しないが、シリンダブロック１およびシリンダヘッド２の前面に取り付けられたカバーによって外方から覆われている。
【００２５】
ここで、例えばクランクスプロケット４１が図１の矢印Ａで示す方向（反時計回り）に回転する場合には、タイミングチェーン４４は矢印Ｂで示す方向に走行することになる。従って、タイミングチェーン４４の走行開始位置をクランクスプロケット４１とすると、クランクスプロケット４１と吸気カムスプロケット４２との間の張架部分４４ａが回転方向下流側となり、排気カムスプロケット４３とクランクスプロケット４１との間の張架部分４４ｂが回転方向上流側となる。そして、タイミングチェーン４４は、回転方向下流側となる張架部分４４ａが最も弛みを生じる弛み側とされ、回転方向上流側となる張架部分４４ｂが最も張りを生じる張り側とされている。
【００２６】
また、タイミングチェーン４４には、タイミングチェーン４４における回転方向下流側の張架部分４４ａ（弛み側）において張力を調整するチェーンテンショナ装置５が設けられているとともに、タイミングチェーン４４における回転方向上流側の張架部分４４ｂ（張り側）においてタイミングチェーン４４（張架部分４４ｂ）をガイドするチェーンガイド機構（張力付与機構）６が設けられている。
【００２７】
上記チェーンテンショナ装置５は、可動ガイド５１と、油圧アクチュエータ５２とを備えている。
【００２８】
可動ガイド５１は、そのクランクスプロケット４１側の端部（図１では下側の端部）がシリンダブロック１に回転自在に支持されており、これによって自由端となる吸気カムスプロケット４２側の端部（図１では上側の端部）をタイミングチェーン４４の張架部分４４ａに対し外方から押し付けてガイドするようになっている。また、この可動ガイド５１におけるタイミングチェーン４４に当接する当接面には、タイミングチェーン４４との間での摺動抵抗を小さくするための摺動材５４が接着などの手段によって取り付けられている。
【００２９】
また、上記油圧アクチュエータ５２は、可動ガイド５１の吸気カムスプロケット４２側の端部外方（図１では上端部右方）に設けられている。そして、油圧アクチュエータ５２は、図示しないオイルポンプからの油圧を受けることで出没するプランジャ５３を具備し、可動ガイド５１の吸気カムスプロケット４２側の端部をプランジャ５３によりタイミングチェーン４４の張架部分４４ａに対し押し付けて張力を調整するようになされている。つまり、このチェーンテンショナ装置５は、クランクスプロケット４１と吸気カムスプロケット４２との間の領域であるタイミングチェーン４４の弛み側領域において張力を調整するように構成されている。
【００３０】
一方、チェーンガイド機構６も上述したチェーンテンショナ装置５と略同様の構成となっている。つまり、このチェーンガイド機構６は、ガイドプレート（当接部材）６１と、油圧アクチュエータ（押圧力付与手段）６２とを備えている。
【００３１】
ガイドプレート６１は、そのクランクスプロケット４１側の端部（図１では下側の端部）が、後述する支持機構６４によって所定範囲内で移動自在に支持されている。この支持機構６４の構成については後述する。そして、このガイドプレート６１は、上記油圧アクチュエータ６２の作動に伴って発生する押圧力を受けて、タイミングチェーン４４の張架部分４４ｂに対し外方から押し付けてガイドするようになっている。
【００３２】
また、油圧アクチュエータ６２は、ガイドプレート６１の長手方向の略中間部分に設けられている。そして、この油圧アクチュエータ６２は、図示しないオイルポンプからの油圧を受けることで出没するプランジャ６３を具備し、このプランジャ６３によりタイミングチェーン４４の張架部分４４ｂに対して押圧力を作用させることにより張力を調整するようになされている。つまり、このチェーンガイド機構６は、クランクスプロケット４１と排気カムスプロケット４３との間の領域であるタイミングチェーン４４の張り側領域において張力を調整するように構成されている。
【００３３】
そして、本実施形態の特徴とするところは、上記ガイドプレート６１の構成、および、このガイドプレート６１の支持構造にある。
【００３４】
先ず、ガイドプレート６１の構成について説明する。このガイドプレート６１は、図１に示すように、背面側に上記油圧アクチュエータ６２のプランジャ６３が接続されていると共に後述する支持機構６４によって支持されるプレート本体６５と、このプレート本体６５の表面（タイミングチェーン４４に対向する側の面）に設けられた摺動材６６とを備えている。
【００３５】
上記プレート本体６５は、例えば金属製であって、その長手方向（タイミングチェーン４４の延長方向に沿う方向）の中央部に上記油圧アクチュエータ６２のプランジャ６３が接続されている。つまり、油圧アクチュエータ６２に油圧が作用してプランジャ６３が前進した場合、この接続部分が押圧力を受けることになる。尚、このプレート本体６５は樹脂製であってもよい。
【００３６】
上記摺動材６６は、上述した如くプレート本体６５の表面に接着などの手段によって取り付けられている。そして、この摺動材６６は、このプレート本体６５の長手方向の中央部分およびこの中央部分よりも下側（クランクスプロケット４１側）に亘る広範囲に設けられた第１摺動材６６ａと、プレート本体６５の上端部分（排気カムスプロケット４３側の端部）に設けられた第２摺動材（高摩擦手段）６６ｂとにより構成されている。これら第１摺動材６６ａおよび第２摺動材６６ｂにおけるタイミングチェーン４４側の表面が、ガイドプレート６１におけるタイミングチェーン４４に対する当接面となっている。
【００３７】
より具体的には、上記プレート本体６５は、湾曲した板材で形成されており、その長手方向の中央部分からその下側（クランクスプロケット４１側）に亘る大部分の曲率半径よりも、上端部分（排気カムスプロケット４３側）の曲率半径の方が小さく設定されている。このため、図１に示すようにプレート本体６５が油圧アクチュエータ６２からの押圧力を受けた状態では、ガイドプレート６１の中央部分からその下側に亘る部分がタイミングチェーン４４の外面に当接して、このタイミングチェーン４４に押圧力を与え、ガイドプレート６１の上端部分は、タイミングチェーン４４の外面から後退して、タイミングチェーン４４には当接しない状態となる。そして、上記第１摺動材６６ａは、この場合におけるタイミングチェーン４４の外面に当接する領域に設けられている。一方、第２摺動材６６ｂは、この場合におけるタイミングチェーン４４の外面に当接しない領域に設けられている。
【００３８】
そして、上記第１摺動材６６ａは、タイミングチェーン４４の表面との間での摺動抵抗が比較的低い材料が適用されている。一方、第２摺動材６６ｂは、タイミングチェーン４４の表面との間での摺動抵抗が上記第１摺動材６６ａに比べて高い材料が適用されている。
【００３９】
具体的に、上記第１摺動材６６ａとしては、ポリアミド樹脂、フッ素樹脂などが適用され、第２摺動材６６ｂとしては、フェノール樹脂、より具体的にはベークライトが適用されている。これら材料は、これに限定されるものではなく、上記摩擦抵抗の条件を満たすものであれば任意の材料が適用可能である。
【００４０】
次に、上記ガイドプレート６１の下端部を支持する支持機構６４について説明する。図２は、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図であって、支持機構６４を上側から見た図である。図１および図２に示すように、支持機構６４は、ガイドプレート６１の下端部を所定の範囲内で水平方向に移動自在に支持するものである。
【００４１】
具体的には、シリンダブロック１の前面が僅かに膨出されて成る膨出部６４ａと、この膨出部６４ａの一端縁（タイミングチェーン４４の配設位置から離隔する側の一端縁：図２においては下端縁）からエンジン前方側（図１における手前側、図２における右側）に向けて延びる立設片６４ｂと、この立設片６４ｂの先端縁からシリンダブロック１の前面に沿って延びる支持片６４ｃとが設けられており、この膨出部６４ａ、立設片６４ｂ、支持片６４ｃが平面視において略コ字状に形成されている。そして、これら三者によって囲まれた空間の内部に上記ガイドプレート６１の下端部が位置されている。また、このガイドプレート６１の下端部におけるシリンダブロック１の前面に対向する内面６１ａおよびシリンダブロック１の前面側とは反対側の外面６１ｂにはそれぞれ水平方向に延びる係止ピン６７ａ，６７ｂが立設されている。
【００４２】
一方、上記膨出部６４ａには、水平方向に延びる長孔形状で成る凹陥部６４ｄが形成されており、支持片６４ｃには、この凹陥部６４ｄに対向する位置に同じく長孔形状で成る貫通孔６４ｅが形成されている。
【００４３】
そして、上記ガイドプレート６１の内面６１ａに立設されている係止ピン６７ａは、膨出部６４ａに形成されている凹陥部６４ｄに挿入されていると共に、上記ガイドプレート６１の外面６１ｂに立設されている係止ピン６７ｂは、支持片６４ｃに形成されている貫通孔６４ｅに挿入されている。これにより、ガイドプレート６１の下端部は、各係止ピン６７ａ，６７ｂが、凹陥部６４ｄおよび貫通孔６４ｅの長手方向の一端部に当接する位置（タイミングチェーン４４に近接する側の位置：図１に示す位置）と他端部に当接する位置（タイミングチェーン４４から離隔する側の位置：図３に示す位置）との間で移動自在に支持されていることになる。
【００４４】
（張力調整動作）
次に、上述の如く構成されたテンショナ装置５およびチェーンガイド機構６による張力調整動作について説明する。
【００４５】
エンジンが運転している場合であって、クランクシャフト１１の回転力を受けるオイルポンプからの油圧が上記各油圧アクチュエータ５２，６２に対して十分に供給されている状況では、図１に示すように、テンショナ装置５およびチェーンガイド機構６による張力調整動作が良好に行われ、タイミングチェーン４４には適正な張力が付与されている。これにより、クランクスプロケット４１の回転動力が、タイミングチェーン４４を介して吸気カムスプロケット４２および排気カムスプロケット４３にそれぞれ伝達され、動弁系を駆動させる。
【００４６】
この場合、チェーンガイド機構６では、油圧アクチュエータ６２からの押圧力をガイドプレート６１が受けることで、このガイドプレート６１の下端に設けられている上記係止ピン６７ａ，６７ｂは、上記支持機構６４の凹陥部６４ｄおよび貫通孔６４ｅ内においてタイミングチェーン４４に近接する側に位置している。つまり、ガイドプレート６１は、その下側部分がタイミングチェーン４４の外面に近接するような姿勢となり、ガイドプレート６１の中央部分からその下側に亘る部分がタイミングチェーン４４の外面に当接し、ガイドプレート６１の上端部分がタイミングチェーン４４の外面から後退する。つまり、上記第１摺動材６６ａがタイミングチェーン４４の外面に当接し、第２摺動材６６ｂはタイミングチェーン４４の外面に当接しない状態となる。この場合、上述した如く第１摺動材６６ａは、タイミングチェーン４４の表面との間での摺動抵抗が比較的低い材料が適用されているため、ガイドプレート６１とタイミングチェーン４４との間での摩擦抵抗による動力伝達ロスは大幅に削減されている。
【００４７】
一方、長期間に亘ってエンジン停止状態が継続されるなどして、各油圧アクチュエータ５２，６２内にオイルが殆ど存在していない状態からエンジンが始動された場合、オイルポンプが駆動しても、このオイルポンプから吐出されたオイルがオイル通路を通って油圧アクチュエータ５２，６２に到達し、その油圧室にオイルが満たされるまでの期間は、タイミングチェーン４４に対する油圧による押圧力（張力調整のための押圧力）を得ることができない。
【００４８】
このような状況において、本実施形態では、上記チェーンガイド機構６のガイドプレート６１は、油圧アクチュエータ６２からの押圧力を受けないため、この油圧アクチュエータ６２による位置規制が解除された状態となっている。つまり、このガイドプレート６１は、その下端部が上記支持機構６４による位置規制の範囲内において移動が可能な状態である。このような状況で、図３に示すように、ガイドプレート６１の表面に設けられている第２摺動材６６ｂがタイミングチェーン４４に接触する状態になると、この第２摺動材６６ｂとタイミングチェーン４４との間の摩擦抵抗によって、ガイドプレート６１が姿勢変化する移動力が発生する。具体的には、図３に矢印Ｃで示すように時計回り方向の移動力（ガイドプレート６１の上端部分がタイミングチェーン４４を内側へ押し込むような移動力）がガイドプレート６１に発生し、このガイドプレート６１におけるタイミングチェーン４４の走行方向上流側の端部（図３における上側の端部）がタイミングチェーン４４の走行位置を内側へ移行させるように引き込まれることになる。これによりタイミングチェーン４４は走行位置の変化に伴って張力が高められることになる。
【００４９】
この場合、ガイドプレート６１の下端に設けられている上記係止ピン６７ａ，６７ｂは、上記支持機構６４の凹陥部６４ｄおよび貫通孔６４ｅ内においてタイミングチェーン４４から離間する側に位置している。つまり、ガイドプレート６１は、その下側部分がタイミングチェーン４４の外面から離れるような姿勢となり、ガイドプレート６１の中央部分からその下側に亘る部分がタイミングチェーン４４の外面から後退し、ガイドプレート６１の上端部分がタイミングチェーン４４の外面に当接することで上記姿勢変化を行ってタイミングチェーン４４の張力を高める。
【００５０】
このように、本実施形態では、油圧アクチュエータ５２，６２に油圧が発生しない期間中であっても、ガイドプレート６１の姿勢変化によって所定の張力が付与された状態となる。
【００５１】
そして、その後、油圧アクチュエータ５２，６２に所定の油圧が作用すると、この油圧による押圧力がガイドプレート６１に作用することで、このガイドプレート６１は図１に示す姿勢となり（図１に破線で示す矢印Ｄを参照）、タイミングチェーン４４に張力が付与されることになる。このような動作が行われるため、本実施形態によれば、常にタイミングチェーン４４の張力を適切に調整することができ、タイミングチェーンの振動に伴う異音の発生を解消することができる。
【００５２】
−他の実施形態−
以上説明した実施形態は、自動車用エンジンのタイミングチェーン４４に張力を付与するためのチェーンガイド機構６に本発明を適用した場合について説明した。本発明はこれに限らず、その他の装置に備えられた無端状伝達体に張力を付与する機構に対しても適用可能である。また、無端状伝達体としては、チェーンに限らずベルト（例えば自動車用タイミングベルト）であってもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、チェーンガイド機構６に本発明を適用した場合について説明したが、チェーンテンショナ装置５に対しても適用可能である。この場合、図１における上側が可動ガイド５１の回動支点となり、下側が油圧アクチュエータ５２による押圧部分となる。また、チェーンテンショナ装置５の可動ガイド５１に対して、チェーン走行方向下流側に上記第１摺動材（タイミングチェーン４４の表面との間での摺動抵抗が低い摺動材）をチェーン走行方向上流側に第２摺動材（タイミングチェーン４４の表面との間での摺動抵抗が高い摺動材）をそれぞれ適用することになる。
【００５４】
更に、上記実施形態では、ガイドプレート６１に取り付けられる摺動材６６として、第１摺動材６６ａおよび第２摺動材６６ｂを互いに異なる材質としていた。本発明はこれに限らず、第１摺動材６６ａおよび第２摺動材６６ｂを同一の材料で構成し、その表面形状を異ならせるようにしてもよい。例えば、第１摺動材６６ａの表面（タイミングチェーン４４と接触する面）を平滑面とし、第２摺動材６６ｂの表面を凹凸面とする構成などが挙げられる。
【００５５】
また、油圧アクチュエータ６２に油圧が作用していない状況において、上記第２摺動材６６ｂがタイミングチェーン４４に接触する状態を迅速に得るための構成を付加しておいてもよい。例えば、上記ガイドプレート６１の係止ピン６７ａ，６７ｂに対してタイミングチェーン４４から離間する方向への付勢力を付与する手段（例えば凹陥部６４ｄや貫通孔６４ｅの内部にコイルスプリングを設ける構成など）を適用することが挙げられる。
【００５６】
また、上記実施形態では、油圧アクチュエータ６２に所定の油圧が作用している状態（図１に示す状態）では、第２摺動材６６ｂの全体がタイミングチェーン４４の外面に当接しない状態となるようにしていた。これに代えて、油圧アクチュエータ６２に所定の油圧が作用している状態であっても第２摺動材６６ｂの一部分のみがタイミングチェーン４４の外面に当接するような構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】実施形態に係るエンジンのカムシャフト駆動機構を示し、油圧アクチュエータに所定の油圧が発生している状態を示す図である。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図３】油圧アクチュエータに所定の油圧が発生していない状態を示す図１に相当する図である。
【符号の説明】
【００５８】
１１      クランクシャフト
２１      吸気カムシャフト
２２      排気カムシャフト
４１      クランクスプロケット（駆動側回転体）
４２      吸気カムスプロケット（従動側回転体）
４３      排気カムスプロケット（従動側回転体）
４４      タイミングチェーン（無端状伝達体）
４４ｂ    張架部分（タイミングチェーンの張り側領域）
６        チェーンガイド機構（張力付与機構）
６１      ガイドプレート（当接部材）
６２      油圧アクチュエータ（押圧力付与手段）
６６ｂ    第２摺動材（高摩擦手段）
【図１】
2010007541.tif 000003
【図２】
2010007541.tif 000004
【図３】
2010007541.tif 000005