(57)【要約】【課題】スイッチ及び照明を有するスイッチ装置の回路規模の増大を抑制しつつ、車輌に配されるケーブル数を削減することができる車輌用スイッチシステムを提供する。【解決手段】スイッチＳＷ２１及び照明用の発光ダイオードＬＥＤ２１を有するスイッチ装置２０と、スイッチＳＷ２１の状態を検出して処理を行うＥＣＵ１０とを電力線５ａ、５ｂにて接続する。ＥＣＵ１０は電力線５ａ、５ｂを介してスイッチ装置２０へ印加する電圧の高低を切り替えると共に、スイッチ装置２０はＥＣＵ１０から高い電圧が印加された場合に発光ダイオードＬＥＤ２１が点灯する構成とする。またスイッチ装置２０は、スイッチＳＷ２１のオン／オフに応じて流れる電流が増減する構成とし、ＥＣＵ１０は、スイッチ装置２０を流れる電流を電流検知部１５にて検知し、検知した電流が印加電圧に応じて定まる閾値を超えるか否かに応じてスイッチＳＷ２１の状態を検出する。【選択図】図１
2010140723.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輌に搭載されたスイッチ及び照明部を有するスイッチ装置と、該スイッチ装置のスイッチのオン／オフの状態を検出するスイッチ状態検出装置とを備える車輌用スイッチシステムにおいて、
前記スイッチ装置及び前記スイッチ状態検出装置は電力線を介して接続され、
前記スイッチ状態検出装置は、
前記電力線を介して前記スイッチ装置へ電力を供給すると共に、電力供給により前記スイッチ装置に加わる電圧の高低を切り替える切替供給手段と、
前記スイッチ装置を流れる電流の電流値及び／又は前記スイッチ装置での電圧降下を検知する検知手段と
を有し、
前記スイッチ装置は、
前記切替供給手段の電力供給により高い電圧が加わった場合に前記照明部を点灯させる点灯手段を有し、
前記スイッチのオン／オフに応じて前記スイッチ装置を流れる電流が変化するようにしてあり、
前記スイッチ状態検出装置は、前記検知手段が検知した電流値及び／又は電圧降下が、前記スイッチ装置に加わる電圧に応じて定まる閾値を越えるか否かによって、前記スイッチの状態を検出するようにしてあること
を特徴とする車輌用スイッチシステム。
【請求項２】
前記スイッチ装置を複数備え、
複数のスイッチ装置は並列に接続され、各スイッチ装置のスイッチのオン／オフに応じて各スイッチ装置を流れる電流が異なり、
前記検知手段は、前記複数のスイッチ装置を流れる合計電流の電流値及び／又は前記複数のスイッチ装置での電圧降下を検知し、
前記スイッチ状態検出装置は、前記検知手段が検知した合計電流の電流値及び／又は前記複数のスイッチ装置での電圧降下と、前記複数のスイッチ装置に加わる電圧に応じて定まる閾値とを比較し、比較結果に応じて前記スイッチの状態を検出するようにしてあること
を特徴とする請求項１に記載の車輌用スイッチシステム。
【請求項３】
前記複数のスイッチ装置は、複数の電力線によりデイジーチェーン方式で前記スイッチ状態検出装置に接続され、
各スイッチ装置は、デイジーチェーン方式の接続を並列接続に変換するインタフェース部をそれぞれ有すること
を特徴とする請求項２に記載の車輌用スイッチシステム。
【請求項４】
前記スイッチ状態検出装置は、前記スイッチ装置を流れる電流値を調整する調整手段を有すること
を特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の車輌用スイッチシステム。
【請求項５】
前記切替供給手段は、前記車輌のランプのオン／オフに応じて、前記スイッチ装置に加わる電圧の高低を切り替えるようにしてあること
を特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載の車輌用スイッチシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、夜間に視認性を高めるための照明を内蔵した車輌用のスイッチを有するスイッチ装置に対して、照明の点灯及びスイッチ状態の検出等を行う車輌用スイッチシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車輌にはウインドウの開閉、ヘッドランプ及びルームランプ等のランプの点灯／消灯、ワイパーの作動、並びにオーディオ装置及びカーナビゲーション装置等の操作を行うための種々のスイッチが搭載されている。またこれらのスイッチを有するスイッチ装置には、夜間の視認性を高めること及びイルミネーション等を目的とした照明が内蔵されているものがある。スイッチ装置に内蔵された照明は、ヘッドランプに連動して点灯される構成としてあることが多い。
【０００３】
図１３は、従来の車輌用スイッチシステムの構成を示す回路図である。図において１２０は、スイッチＳＷ１２１及び照明用の発光ダイオードＬＥＤ１２１を有するスイッチ装置である。スイッチ装置１２０のスイッチＳＷ１２１は、２端子間の接続／遮断を行う１接点のスイッチであり、一方の端子が接地電位に接続され、他方の端子がＥＣＵ（Electronic Control Unit）１１０に接続されている。またスイッチ装置１２０の発光ダイオードＬＥＤ１２１は、カソードが抵抗Ｒ１２１を介して接地電位に接続され、アノードがリレー１０３を介して１２Ｖの電位に接続されている。
【０００４】
リレー１０３は、２端子間の接続／遮断を行うスイッチング素子であり、車輌に搭載されたヘッドランプ１０１の点灯スイッチ（図示は省略する）に連動して接続／遮断を行う。リレー１０３の一方の端子は１２Ｖの電位に接続され、他方の端子はヘッドランプ１０１に接続されると共にスイッチ装置１２０の発光ダイオードＬＥＤ１２１のアノードに接続されている。点灯スイッチがオンされた場合、リレー１０３は接続を行い、ヘッドランプ１０１は１２Ｖの電圧が印加されて点灯すると共に、スイッチ装置１２０の発光ダイオードＬＥＤ１２１が点灯する。これにより、ヘッドランプ１０１の点灯に連動して、スイッチ装置１２０の発光ダイオードＬＥＤ１２１を点灯させることができる。またＥＣＵ１１０は、スイッチ装置１２０のスイッチＳＷ１２１のオン／オフを検出し、ユーザの操作に応じた種々の処理を行う。
【０００５】
近年、車輌に搭載される電子機器の数が増し、複数の機器の間でデータの送受信を行うための車内ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークが車輌に搭載されている。複数の機器へは、バッテリ及びオルタネータ等の電力供給源からの電力線を接続する必要があり、ネットワーク用の信号線を接続する必要があるため、車輌に配設する電力線及び信号線等のケーブルの数が増大している。しかし車輌の内部にケーブルを配設することができるスペースには限りがあり、また燃費の改善などを目的とした車輌の軽量化のために、車輌に配設するケーブルの数を削減することが求められている。
【０００６】
上述の図１３に示した従来の車輌用スイッチシステムの場合、車輌のバッテリ又はヘッドランプ１０１の近傍に配されたリレー１０３から、運転席などの近傍に配されたスイッチ装置１２０の発光ダイオードＬＥＤ１２１まで電力線を接続する必要がある。またスイッチ装置１２０を複数設ける必要がある場合（又は、スイッチ装置１２０が複数のスイッチＳＷ１２１を有する場合）には、スイッチ装置１２０とＥＣＵ１１０との間に複数のケーブルを接続する必要がある。よって図１３に示した従来の車輌用スイッチシステムでは、車輌に配設するケーブルの数を削減することが難しいという問題があった。
【０００７】
ケーブル数の削減を実現するために、例えばＰＬＣ（Power Line Communication、電力線通信）の技術を適用することができる。ＰＬＣは、電力を供給するための電力線に通信用の信号を重畳し、通信線を用いることなくデータの送受信を行う技術である。この技術を適用することによって、車輌に配設する通信線の数を大幅に削減することができる。例えば、車輌にＰＬＣによるネットワークを搭載したシステムが以下の特許文献１に記載されている。
【０００８】
特許文献１においては、車輌の各部に設置される車載装置に電源を供給する電源線ネットワークに設けられた電源コンセントを介して、外部機器を電源線ネットワークに接続することにより、車内通信システムへの外部の機器の接続、ひいては車内通信システムを利用した様々なアプリケーションの実現を可能とする外部機器接続方法が提案されている。この方法において、車載装置及び外部機器は、電源線ネットワークを介して信号の送受信を行う電源線通信インタフェース部を備えており、いずれも電源線ネットワークを介して電源供給を受けることで動作し、電源線ネットワークを介した電源線通信によりデータの共有、及び制御又は処理の連係等を行う。
【０００９】
また、図１３に示した従来の車輌用スイッチシステムにＰＬＣ技術を適用する場合、ＥＣＵ１１０及びスイッチ装置１２０にＰＬＣ用のインタフェース回路を搭載し、ＥＣＵ１１０からスイッチ装置１２０へ電力供給を行うと共に、ＥＣＵ１１０及びスイッチ装置１２０の間でデータの送受信を行う構成とすればよい。スイッチＳＷ１２１のオン／オフ状態は、ＰＬＣによってスイッチ装置１２０からＥＣＵ１１０へ通知することができる。またＥＣＵ１１０がヘッドランプ１０１の点灯スイッチの状態を取得し、ＰＬＣによってスイッチ装置１２０へ通知することにより、スイッチ装置１２０がヘッドランプ１０１の点灯に連動して発光ダイオードＬＥＤ１２１の点灯制御を行うことができる。
【００１０】
このように、ＰＬＣ技術を適用した車輌用スイッチシステムでは、ＥＣＵ１１０及びスイッチ装置１２０の間を電力線で接続するのみでよく、車輌に配設するケーブルの数を削減できる。リレー１０３及びスイッチ装置１２０を電力線で接続する必要はない。また、スイッチ装置１２０を複数備える場合であっても、複数のスイッチ装置１２０が１つの電力線を共有してＥＣＵ１１０との通信を行う構成とすることができるため、車輌に配設するケーブルの数が増大することはない。
【特許文献１】特開２００４−３３６４８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、電力線を介してデータの送受信を行う構成の場合、ＥＣＵ１１０及びスイッチ装置１２０がそれぞれＰＬＣ用のインタフェース回路を搭載しなければならないという問題がある。ＰＬＣ用のインタフェース回路は、データ送信を行う場合には送信信号を電力線に重畳する処理を行い、データ受信を行う場合には電力線に重畳された信号を抽出する処理を行うものであり、図１３に示したスイッチ装置１２０のような簡単な回路と比較すると複雑な構成である。このため、スイッチ装置１２０にＰＬＣ用のインタフェース回路を搭載した場合には、スイッチ装置１２０の回路規模が増大し、装置サイズ及びコストが増大するという問題がある。
【００１２】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、スイッチ及び照明を有するスイッチ装置の回路規模の増大を抑制しつつ、車輌に配されるケーブル数を削減することができる車輌用スイッチシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る車輌用スイッチシステムは、車輌に搭載されたスイッチ及び照明部を有するスイッチ装置と、該スイッチ装置のスイッチのオン／オフの状態を検出するスイッチ状態検出装置とを備える車輌用スイッチシステムにおいて、前記スイッチ装置及び前記スイッチ状態検出装置は電力線を介して接続され、前記スイッチ状態検出装置は、前記電力線を介して前記スイッチ装置へ電力を供給すると共に、電力供給により前記スイッチ装置に加わる電圧の高低を切り替える切替供給手段と、前記スイッチ装置を流れる電流の電流値及び／又は前記スイッチ装置での電圧降下を検知する検知手段とを有し、前記スイッチ装置は、前記切替供給手段の電力供給により高い電圧が加わった場合に前記照明部を点灯させる点灯手段を有し、前記スイッチのオン／オフに応じて前記スイッチ装置を流れる電流が変化するようにしてあり、前記スイッチ状態検出装置は、前記検知手段が検知した電流値及び／又は電圧降下が、前記スイッチ装置に加わる電圧に応じて定まる閾値を越えるか否かによって、前記スイッチの状態を検出するようにしてあることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係る車輌用スイッチシステムは、前記スイッチ装置を複数備え、複数のスイッチ装置は並列に接続され、各スイッチ装置のスイッチのオン／オフに応じて各スイッチ装置を流れる電流が異なり、前記検知手段は、前記複数のスイッチ装置を流れる合計電流の電流値及び／又は前記複数のスイッチ装置での電圧降下を検知し、前記スイッチ状態検出装置は、前記検知手段が検知した合計電流の電流値及び／又は前記複数のスイッチ装置での電圧降下と、前記複数のスイッチ装置に加わる電圧に応じて定まる閾値とを比較し、比較結果に応じて前記スイッチの状態を検出するようにしてあることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係る車輌用スイッチシステムは、前記複数のスイッチ装置が、複数の電力線によりデイジーチェーン方式で前記スイッチ状態検出装置に接続され、各スイッチ装置は、デイジーチェーン方式の接続を並列接続に変換するインタフェース部をそれぞれ有することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明に係る車輌用スイッチシステムは、前記スイッチ状態検出装置が、前記スイッチ装置を流れる電流値を調整する調整手段を有することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明に係る車輌用スイッチシステムは、前記切替供給手段が、前記車輌のランプのオン／オフに応じて、前記スイッチ装置に加わる電圧の高低を切り替えるようにしてあることを特徴とする。
【００１８】
本発明においては、スイッチ及び照明部を有するスイッチ装置と、スイッチの状態を検出して処理を行うスイッチ状態検出装置とを電力線で接続する。スイッチ状態検出装置は電力線を介してスイッチ装置へ電圧又は電流を印加することで電力供給を行うと共に、電力供給によってスイッチ装置に加わる電圧の高低を切り替えることができる構成としておく。スイッチ装置は、スイッチ状態検出装置の電力供給により高い電圧が加わった場合に照明部が点灯する回路構成としておく。これによりスイッチ状態検出装置は、スイッチ装置に加わる電圧の高低を切替制御しながら電力供給を行うことでスイッチ装置の照明部の点灯／消灯を制御することができる。
また、スイッチ装置はスイッチのオン／オフに応じて、スイッチ装置に流れる電流が増減する構成としておく。スイッチ状態検出装置は、スイッチ装置を流れる電流及び／又はこの電流によりスイッチ装置にて生じる電圧降下を検知し、検知結果に応じてスイッチのオン／オフ状態を検出する。このとき、スイッチ状態検出装置が切替制御しながら電力供給を行い、スイッチ装置に加わる電圧の高低が切り替わるため、スイッチ装置を流れる電流の電流値及び／又は電圧降下の量は増減する。このため、スイッチ装置に加わる電圧に応じて定まる閾値と、検出した電流値及び／又は電圧降下とを比較することによって、スイッチ状態検出装置はスイッチ装置が有するスイッチのオン／オフ状態を判断することができる。なお比較する閾値は、回路の温度特性などを考慮して、予め測定又はシミュレーション等により決定し、スイッチ状態検出装置のメモリに記憶しておくことができる。
よって、スイッチ状態検出装置及びスイッチ装置の間には通信用の信号線が必要なく、電力線を配するのみでスイッチ状態検出装置はスイッチ装置の照明部の点灯／消灯を制御でき、スイッチのオン／オフ状態を検出することができる。
【００１９】
また、本発明においては、スイッチ装置を複数備える場合、複数のスイッチ装置を並列に接続してスイッチ状態検出装置による電力供給を行い、各スイッチ装置には等しい電圧が加わる構成としておく。また複数のスイッチ装置は、スイッチのオン／オフに応じて流れる電流値がそれぞれ異なる構成としておく。スイッチ状態検出装置は、複数のスイッチ装置に流れる合計電流の電流値及び／又は複数のスイッチ装置による電圧降下を検知し、検知結果に応じて各スイッチ装置のスイッチのオン／オフ状態を検出する。各スイッチ装置を流れる電流の量が異なることから、複数のスイッチが同時に操作された場合であっても、スイッチ状態検出装置は検知した電流値及び／又は電圧降下と、閾値とを比較することによって、操作されたスイッチがいずれであるかを判断することができる。
【００２０】
また、本発明においては、複数のスイッチ装置をスイッチ状態検出装置に接続する場合に、第１の電力線を介して１番目のスイッチ装置をスイッチ状態検出装置に接続し、第２の電力線を介して２番目のスイッチ装置を１番目のスイッチ装置に接続し、…、第Ｎの電力線を介してＮ番目のスイッチ装置を（Ｎ−１）番目のスイッチ装置に接続する数珠つなぎの接続方式、即ちデイジーチェーン方式で接続する。ただし、各スイッチ装置には、デイジーチェーン方式を上述の並列接続に変換するインタフェース部を設ける。これにより、スイッチ状態検出装置が上述のように各スイッチ装置の照明部の点灯制御及びスイッチの状態検出を行うことができると共に、車載スイッチシステムに対するスイッチ装置の追加及び削除を容易化することができる。
【００２１】
また、本発明においては、スイッチ装置を流れる電流の電流値を調整する調整手段をスイッチ状態検出装置に設ける。調整手段は、例えばスイッチ装置からスイッチ状態検出装置への電流経路又はスイッチ状態検出装置からスイッチ装置への電流経路中に、電流を制限する抵抗を配し、この抵抗を可変抵抗とすることで実現できる。スイッチ装置を流れる電流値を調節することによって、スイッチ装置の照明部の発光量を調節することができる。
【００２２】
また、本発明においては、ヘッドランプなどの車輌のランプのオン／オフに応じて、スイッチ装置に加わる電圧の高低が切り替わるようにスイッチ状態検出装置が電力供給を行う。これにより、車輌のランプの点灯／消灯に連動してスイッチ装置の照明部を点灯／消灯させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明による場合は、スイッチ状態検出装置がスイッチ装置に加わる電圧の高低が切り替わるように電力供給を行い、高い電圧が加わった場合にスイッチ装置の照明部が点灯する構成とすることにより、スイッチ状態検出装置は通信線などを介さず電力線のみを介してスイッチ装置の照明部の点灯／消灯を制御することができる。また、スイッチのオン／オフに応じてスイッチ装置を流れる電流が変化する構成とし、スイッチ状態検出装置がこの電流の電流値及び／又はスイッチ装置における電圧降下を検知し、検知結果に応じてスイッチ状態を検出する構成とすることにより、スイッチ状態検出装置は通信線などを介さず電力線のみを介してスイッチ装置のスイッチ状態を検出することができる。よって、スイッチ装置及びスイッチ状態検出装置は電力線で接続するのみでスイッチ状態の検出及び照明部の点灯制御を行うことができるため、車輌に配されるケーブルの数を削減することができる。また、ＰＬＣの技術を利用する場合と比較して、スイッチ装置及びスイッチ状態検出装置の回路規模の増大を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
（実施の形態１）
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る車輌用スイッチシステムの構成を示す回路図である。図において２０は、図示しない車輌の運転席近傍などに配されてユーザの操作を受け付けるスイッチＳＷ２１を有するスイッチ装置である。また図において１０は、車輌の適所に配されて種々の車載機器の制御処理などを行うＥＣＵであり、本発明のスイッチ状態検出装置に相当するものである。なお図１においては、ＥＣＵ１０はスイッチ状態の検出に係る回路のみ図示してある。
【００２５】
ＥＣＵ１０及びスイッチ装置２０は電力線５ａ、５ｂにて接続されている。詳しくは、ＥＣＵ１０は電力線５ａ、５ｂを接続するための端子１０ａ、１０ｂを有し、同様にスイッチ装置２０は端子２０ａ、２０ｂを有しており、ＥＣＵ１０の端子１０ａ及びスイッチ装置２０の端子２０ａが電力線５ａを介して接続され、ＥＣＵ１０の端子１０ｂ及びスイッチ装置２０の端子２０ｂが電力線５ｂを介してそれぞれ接続されている。なお、電力線５ａが高電位側（電源電位側）であり、電力線５ｂが低電位側（接地電位側）である。
【００２６】
ＥＣＵ１０は、端子１０ａから電力線５ａを介してスイッチ装置２０へ５Ｖ又は１２Ｖの電圧を切り替えて印加するための切替スイッチＳＷ１１を有している。ＥＣＵ１０は、車輌のバッテリ及びオルタネータ等の電力供給源から１２Ｖの電力が供給されており、図示しない電源回路にて１２Ｖの電圧を５Ｖの電圧に変換することができる。切替スイッチＳＷ１１は、１回路２接点のスイッチであり、５Ｖ及び１２Ｖの入力電圧からいずれか一方を切り替えて出力することができ、その出力端子はＥＣＵ１０の端子１０ａに接続されている。なお切替スイッチＳＷ１１は、車輌のヘッドランプが点灯しているか否かに応じて切り替えが行われ、ヘッドランプが点灯している場合に１２Ｖの電圧を出力し、ヘッドランプが点灯していない場合に５Ｖの電圧を出力するようにしてある。
【００２７】
また、ＥＣＵ１０の端子１０ａ及び１０ｂは抵抗Ｒ１１を介して接続されており、端子１０ｂは直列接続された電流検知部１５及び抵抗Ｒ１２を介して接地電位に接続されている。なお抵抗Ｒ１１の抵抗値は、Ｒ１２の抵抗値より十分に大きく、且つ、スイッチ装置２０全体での抵抗値より十分に大きい値を設定する。例えば、抵抗Ｒ１１の抵抗値を１００ｋΩとし、抵抗Ｒ１２の抵抗値を１０Ωとする。
【００２８】
スイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１は、例えばプッシュボタン型などの１回路１接点のスイッチであり、一側が端子２０ａに接続され、他側が抵抗Ｒ２２を介して端子２０ｂに接続されている。即ち、スイッチＳＷ２１を接続させることによって、端子２０ａと端子２０ｂとを抵抗Ｒ２２を介して接続することができ、これにより端子２０ａから端子２０ｂへ電流が流れる。なお抵抗Ｒ２２の抵抗値は、ＥＣＵ１０の抵抗Ｒ１１の抵抗値より小さい値を設定する。例えば、抵抗Ｒ２２の抵抗値を４ｋΩとする。
【００２９】
また、スイッチ装置２０は、夜間などにスイッチＳＷ２１及びその周囲を照らして視認性を高めるための照明として発光ダイオードＬＥＤ２１を内蔵している。よって、図示は省略するが、スイッチ装置２０の筐体には発光ダイオードＬＥＤ２１が発することができるように、光を透過する部分が設けてある。
【００３０】
スイッチ装置２０の端子２０ａにはツェナーダイオードＺＤ２１のカソードが接続され、ツェナーダイオードＺＤ２１のアノードには発光ダイオードＬＥＤ２１のアノードが接続され、発光ダイオードＬＥＤ２１のカソードは抵抗Ｒ２１を介して端子２０ｂに接続されている。また抵抗Ｒ２１と並列にツェナーダイオードＺＤ２２が接続されており、ツェナーダイオードＺＤ２２のカソードが発光ダイオードＬＥＤ２１のカソードに接続され、ツェナーダイオードＺＤ２２のアノードが端子２０ｂに接続されている。
【００３１】
ツェナーダイオードＺＤ２１は、アノード−カソード間の電圧（逆電圧）がツェナー電圧を超えた場合にカソードからアノードへ逆方向の電流を流す素子である。上述のようにスイッチ装置２０の端子部２０ａにはＥＣＵ１０から５Ｖ又は１２Ｖの電圧が印加されるが、スイッチ装置２０ではツェナーダイオードＺＤ２１のツェナー電圧及び抵抗Ｒ２１の抵抗値を適切に調整することによって、５Ｖの電圧が印加された場合にはツェナーダイオードＺＤ２１がオンせずに電流を流さず、１２Ｖの電圧が印加された場合にツェナーダイオードＺＤ２１がオンして電流を流すようにしてある。例えば、ツェナーダイオードＺＤ２１のツェナー電圧が４．７Ｖの場合、抵抗Ｒ２１の抵抗値を５００Ωとすることができる。またツェナーダイオードＺＤ２２は、電圧安定化のためのものであり、ツェナー電圧は４．７Ｖとする。
【００３２】
図２は、本発明に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵ１０の構成を示すブロック図である。ＥＣＵ１０は、図１に示した切替スイッチＳＷ１１及び電流検知部１５の他に、制御部１１、通信部１２、記憶部１３及び電源回路１４等を有している。制御部１１は、具体的にはＣＰＵ（Central Processing Unit）又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等の処理装置で構成されるものであり、記憶部１３に記憶されたプログラムを実行することによって、ＥＣＵ１０内の各部の制御処理及び種々の演算処理等を行う。
【００３３】
通信部１２は、車輌に搭載された車内ＬＡＮなどのネットワークＮＷを介して他の機器との通信を行うものであり、例えば車輌のヘッドランプの点灯／消灯をユーザが切り替えるための点灯スイッチ９の状態をネットワークＮＷを介して取得し、制御部１１へ通知することができる。
【００３４】
記憶部１３は、マスクＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）又はフラッシュメモリ等の不揮発性のメモリ素子で構成されており、制御部１１にて実行されるプログラム及び処理の過程で用いられる種々のデータ等が予め記憶されている。特に、本発明においては、ＥＣＵ１０の記憶部１３には、スイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１の状態を判定する際に用いる閾値テーブル１３ａが予め記憶されている。
【００３５】
電源回路１４は、車輌に搭載されたバッテリ及びオルタネータ等で構成される電力供給部７に電力線を介して接続されており、電力供給部７から約１２Ｖの電力が供給されている。電源回路１４は、電力供給部７からの約１２Ｖの電圧を５Ｖに変換する機能を有しており、切替スイッチＳＷ１１に安定した５Ｖ及び１２Ｖの電圧を出力する。
【００３６】
上述のように、切替スイッチＳＷ１１は、スイッチ装置２０と電力線５ａを介して接続され、スイッチ装置２０に５Ｖ又は１２Ｖの電圧を切り替えて印加する。切替スイッチＳＷ１１の切り替えは制御部１１によって行われ、制御部１１は通信部１２により取得した点灯スイッチ９の状態に応じて切替スイッチＳＷ１１の切り替え制御を行う。即ち、点灯スイッチ９がオンされてヘッドランプが点灯している場合、スイッチ装置２０に１２Ｖの電圧が印加されるように、制御部１１は切替スイッチＳＷ１１を切り替える。また点灯スイッチ９がオフされてヘッドランプが消灯している場合、スイッチ装置２０に５Ｖの電圧が印加されるように、制御部１１は切替スイッチＳＷ１１を切り替える。
【００３７】
電流検知部１５は、スイッチ装置２０に流れる電流値を検知し、検知結果を制御部１１へ通知する。検知結果を通知された制御部１１は、検知された電流値と、記憶部１３の閾値テーブル１３ａに記憶された閾値とを比較し、比較結果に応じてスイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１のオン／オフ状態を検出する処理を行う。また制御部１１は、検出したスイッチＳＷ２１のオン／オフ状態に応じてユーザ操作による指示を受け付け、この指示に応じた処理を行うことができる。
【００３８】
図３は、本発明の実施の形態１に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵ１０が行うスイッチ状態検出処理を説明するための模式図であり、（ａ）にはスイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１の状態とこの状態で電流検知部１５が検知する電流値との一例を表として示し、（ｂ）には記憶部１３に記憶された閾値テーブル１３ａの一例を示してある。なお、（ａ）に示す電流値はシミュレーションにより取得した値であり、この値を基に（ｂ）に示す閾値テーブル１３ａを作成した。
【００３９】
上述のように、図１及び図２に示した構成の車輌用スイッチシステムでは、ＥＣＵ１０が５Ｖの電圧をスイッチ装置２０に印加したとき、ツェナーダイオードＺＤ２１はオンしないため発光ダイオードＬＥＤ２１は点灯しない。またこのときにスイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１がオフ（遮断状態）の場合、スイッチ装置２０には電流が流れず、ＥＣＵ１０の電流検知部１５が検知する電流値は０ｍＡである。（なお、実際にはＥＣＵ１０の抵抗Ｒ１１に電流が流れるが、微量であるためここでは考慮しない。）
【００４０】
またＥＣＵ１０が５Ｖの電圧を印加しているときに、スイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１がオン（接続状態）の場合、スイッチ装置２０には端子２０ａから抵抗Ｒ２２を介して端子２０ｂへ電流が流れ、ＥＣＵ１０の電流検知部１５にて検知される。この場合に電流検知部１５にて検知される電流値は、例えば１．２ｍＡである。
【００４１】
即ち、スイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１がオフの場合にはＥＣＵ１０の電流検知部１５にて０ｍＡの電流が検知され、スイッチＳＷ２１がオンの場合には電流検知部１５にて１．２ｍＡの電流が検知される。よって、スイッチＳＷ２１のオン／オフを判定する閾値を例えば０．６ｍＡと設定することができる。ＥＣＵ１０の閾値テーブル１３ａには、スイッチ装置２０へ５Ｖの電圧印加を行ったときの閾値として０．６ｍＡを記憶しておき、電流検知部１５にて検知された電流値と比較することにより、制御部１１は、検知電流が０．６ｍＡを超えない場合にはスイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１がオフ状態であることを検出でき、検知電流が０．６ｍＡを超える場合にはスイッチＳＷ２１がオン状態であることを検出できる。
【００４２】
ＥＣＵ１０が１２Ｖの電圧をスイッチ装置２０に印加したとき、ツェナーダイオードＺＤ２１がオンして発光ダイオードＬＥＤ２１に電流が流れ、発光ダイオードＬＥＤ２１は点灯する。またこのときにスイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１がオフの場合には、スイッチ装置２０に流れる電流は発光ダイオードＬＥＤ２１に流れる電流のみである。この場合にＥＣＵ１０の電流検知部１５にて検知される電流値は、例えば６．９ｍＡである。
【００４３】
またＥＣＵ１０が１２Ｖの電圧を印加しているときに、スイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１がオンの場合、スイッチ装置２０には端子２０ａから抵抗Ｒ２２を介して端子２０ｂへ電流が流れる。よって、スイッチ装置２０に流れる電流は、発光ダイオードＬＥＤ２１を流れる電流と、抵抗Ｒ２２を流れる電流との合計であり、この合計電流がＥＣＵ１０の電流検知部１５にて検知される。この場合にＥＣＵ１０の電流検知部１５にて検知される電流値は、例えば９．６ｍＡである。
【００４４】
即ち、スイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１がオフの場合にはＥＣＵ１０の電流検知部１５にて６．９ｍＡの電流が検知され、スイッチＳＷ２１がオンの場合には電流検知部１５にて９．６ｍＡの電流が検知される。よって、スイッチＳＷ２１のオン／オフを判定する閾値を例えば８．３ｍＡと設定することができる。ＥＣＵ１０の閾値テーブル１３ａには、スイッチ装置２０へ１２Ｖの電圧印加を行ったときの閾値として８．３ｍＡを記憶しておき、電流検知部１５にて検知された電流値と比較することにより、制御部１１は、検知電流が８．３ｍＡを超えない場合にはスイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１がオフ状態であることを検出でき、検知電流が８．３ｍＡを超える場合にはスイッチＳＷ２１がオン状態であることを検出できる。
【００４５】
図４は、本発明に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵ１０が行うスイッチ状態検出処理の手順を示すフローチャートであり、制御部１１が行う処理である。ＥＣＵ１０の制御部１１は、まず、通信部１２にて取得した点灯スイッチ９のオン／オフ状態に基づいて車輌のヘッドランプが点灯しているか否かを判定する（ステップＳ１）。
【００４６】
ヘッドランプが点灯している場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、制御部１１は、切替スイッチＳＷ１１を制御してスイッチ装置２０へ１２Ｖの電圧を印加し（ステップＳ２）、記憶部１３の閾値テーブル１３ａから１２Ｖ印加を行う場合の閾値（８．３ｍＡ）を取得する（ステップＳ３）。ヘッドランプが点灯していない場合（Ｓ１：ＮＯ）、制御部１１は、切替スイッチＳＷ１１を制御してスイッチ装置２０へ５Ｖの電圧を印加し（ステップＳ４）、記憶部１３の閾値テーブル１３ａから５Ｖ印加を行う場合の閾値（０．６ｍＡ）を取得する（ステップＳ５）。
【００４７】
ステップＳ３又はＳ５にて閾値を取得した後、制御部１１は、電流検知部１５にてスイッチ装置２０を流れる電流を検知し（ステップＳ６）、検知した電流が取得した閾値を越えるか否かを判定する（ステップＳ７）。検知電流が閾値を超える場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、制御部１１は、スイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１がオン状態であることを検出し（ステップＳ８）、処理を終了する。検知電流が閾値を超えない場合（Ｓ７：ＮＯ）、制御部１１は、スイッチＳＷ２１がオフ状態であることを検出し（ステップＳ９）、処理を終了する。なおＥＣＵ１０は、車輌のイグニッションスイッチ又はアクセサリスイッチ等がオンであるときには、図４のフローチャートに示す処理を繰り返し行っている。
【００４８】
以上の構成の車輌用スイッチシステムにおいては、スイッチＳＷ２１及び照明用の発光ダイオードＬＥＤ２１を有するスイッチ装置２０と、スイッチＳＷ２１の状態を検出して処理を行うＥＣＵ１０とを電力線５ａ、５ｂにて接続し、ＥＣＵ１０は電力線５ａ、５ｂを介してスイッチ装置２０へ印加する電圧の高低を切り替える構成とすると共に、スイッチ装置２０はＥＣＵ１０から高い電圧が印加された場合に発光ダイオードＬＥＤ２１が点灯する回路構成とすることにより、ＥＣＵ１０は、通信線を介することなく、ＰＬＣの技術などを用いることなく、電力線５ａ、５ｂを介してスイッチ装置２０の発光ダイオードＬＥＤ２１の点灯／消灯を制御することができる。
【００４９】
また、スイッチ装置２０は、スイッチＳＷ２１のオン／オフに応じて抵抗Ｒ２２を介した電流が流れるか否かが切り替わる構成、即ちスイッチ装置２０に流れる電流が増減する構成とし、ＥＣＵ１０は、スイッチ装置２０を流れる電流を電流検知部１５にて検知し、検知した電流が閾値テーブル１３ａから取得した閾値を超えるか否かに応じてスイッチＳＷ２１の状態を検出する構成とすることにより、ＥＣＵ１０は、通信線を介することなく、ＰＬＣの技術などを用いることなく、電力線５ａ、５ｂを介してスイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１の状態を検出することができる。
【００５０】
よって、ＥＣＵ１０及びスイッチ装置２０を電力線５ａ、５ｂで接続するのみで、ＥＣＵ１０が照明用の発光ダイオードＬＥＤ２１の点灯制御及びスイッチＳＷ２１の状態検出を行うことができるため、車輌に配するケーブルの数を削減することができる。また、ＰＬＣ技術を利用する場合と比較して、ＥＣＵ１０及びスイッチ装置２０の回路規模の増大を抑制することができる。
【００５１】
また、ＥＣＵ１０が通信部１２により点灯スイッチ９の状態を取得することによって、車輌のヘッドランプのオン／オフの状態を取得し、ヘッドランプのオン／オフに応じて切替スイッチＳＷ１１を切り替えてスイッチ装置２０に印加する電圧を切り替える構成とすることにより、車輌のヘッドランプの点灯／消灯に連動してスイッチ装置２０の発光ダイオードＬＥＤ２１を点灯／消灯させることができる。
【００５２】
なお、本実施の形態においては、ＥＣＵ１０がスイッチ装置２０に電圧を印加する構成としたが、これに限るものではなく、電流を印加する構成としてもよい。また、ＥＣＵ１０はスイッチ装置２０を流れる電流の電流値を電流検知部１５にて検知する構成としたが、これに限るものではなく、抵抗Ｒ１２の両端に加わる電圧、即ちスイッチ装置２０を流れる電流により生じる電圧を検知する構成としてもよく、スイッチ装置２０における電圧降下を検知する構成としてもよい。また例示した抵抗値及びツェナー電圧等の数値は一例であって、これに限るものではない。同様に、図３に示した電流値及び閾値は一例であって、これに限るものではない。
【００５３】
（実施の形態２）
図５は、本発明の実施の形態２に係る車輌用スイッチシステムの構成を示す回路図である。実施の形態２に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵ２１０は、実施の形態１のＥＣＵ１０と略同じ構成であるが、電源回路１４から３Ｖ及び１２Ｖの電圧が与えられており、切替スイッチＳＷ１１の切り替えによりスイッチ装置２２０へ３Ｖ又は１２Ｖの電圧を印加する。また、ＥＣＵ２１０の抵抗Ｒ１２の抵抗値は２００Ωとする。
【００５４】
実施の形態２に係る車輌用スイッチシステムのスイッチ装置２２０のスイッチＳＷ２１は、一端が端子２０ａに接続され、他端が抵抗Ｒ２２を介して端子２０ｂに接続されている。スイッチ装置２２０の端子２０ａには発光ダイオードＬＥＤ２１のアノードが接続され、発光ダイオードＬＥＤ２１のカソードはＮＰＮ型のバイポーラトランジスタＴＲ２２１のコレクタに接続されている。バイポーラトランジスタＴＲ２２１のエミッタは抵抗Ｒ２１を介して端子２０ｂに接続されている。また、スイッチ装置２２０の端子２０ａにはツェナーダイオードＺＤ２２１のカソードが接続され、ツェナーダイオードＺＤ２２１のアノードはバイポーラトランジスタＴＲ２２１のベースとツェナーダイオードＺＤ２２２のカソードに接続されている。ツェナーダイオードＺＤ２２２のアノードは端子２０ｂに接続されている。また、抵抗Ｒ２１の抵抗値を５００Ωとし、抵抗Ｒ２２の抵抗値を２ｋΩとし、ツェナーダイオードＺＤ２２１のツェナー電圧を４．７Ｖとし、ツェナーダイオードＺＤ２２２のツェナー電圧を６．２Ｖとする。
【００５５】
ＥＣＵ２１０がスイッチ装置２２０へ３Ｖの電圧を印加した場合、ツェナーダイオードＺＤ２２１及びＺＤ２２２はオンせず、バイポーラトランジスタＴＲ２２１がオンしないため、発光ダイオードＬＥＤ２１に電流が流れず、点灯しない。ＥＣＵ２１０が１２Ｖの電圧を印加した場合、ツェナーダイオードＺＤ２２１及びＺＤ２２２がオンして電流が流れ、バイポーラトランジスタＴＲ２２１のベースからエミッタへ電流が流れるため、バイポーラトランジスタＴＲ２２１がオンし、発光ダイオードＬＥＤ２１に電流が流れて点灯する。よってＥＣＵ２１０は、切替スイッチＳＷ１１を切り替えてスイッチ装置２２０へ印加する電圧を切り替えることによって、電力線５ａ、５ｂを介してスイッチ装置２２０の発光ダイオードＬＥＤ２１の点灯／消灯を制御することができる。
【００５６】
図６は、本発明の実施の形態２に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵ２１０が行うスイッチ状態検出処理を説明するための模式図であり、（ａ）にはスイッチ装置２２０のスイッチＳＷ２１の状態とこの状態で電流検知部１５が検知する電流値との一例を表として示し、（ｂ）には記憶部１３に記憶された閾値テーブル１３ａの一例を示してある。なお、（ａ）に示す電流値はシミュレーションにより取得した値であり、この値を基に（ｂ）に示す敷地テーブル１３ａを作成した。
【００５７】
上述のように、ＥＣＵ２１０が３Ｖの電圧をスイッチ装置２２０に印加したとき、バイポーラトランジスタＴＲ２２１がオンしないため発光ダイオードＬＥＤ２１は点灯しない。またこのときにスイッチ装置２２０のスイッチＳＷ２１がオフの場合、スイッチ装置２２０には電流が流れず、ＥＣＵ２１０の電流検知部１５が検知する電流値は０ｍＡである。またＥＣＵ２１０が３Ｖの電圧を印加しているときに、スイッチ装置２２０のスイッチＳＷ２１がオンの場合、推知装置２２０には端子２０ａから抵抗Ｒ２２を介して端子２０ｂへ電流が流れ、ＥＣＵ２１０の電流検知部１５にて検知される。この場合に電流検知部１５にて検知される電流値は１．６ｍＡである。
【００５８】
即ち、スイッチ装置２２０のスイッチＳＷ２１がオフの場合にはＥＣＵ２１０の電流検知部１５にて０ｍＡの電流が検知され、スイッチＳＷ２１がオンの場合には電流検知部１５にて１．６ｍＡの電流が検知される。よって、スイッチＳＷ２１のオン／オフを判定する閾値を例えば０．８ｍＡと設定することができる。ＥＣＵ２１０の閾値テーブル１３ａには、スイッチ装置２２０へ３Ｖの電圧印加を行ったときの閾値として０．８ｍＡを記憶しておき、電流検知部１５にて検知された電流値と比較することにより、制御部１１は、検知電流が０．８ｍＡを超えない場合にはスイッチ装置２２０のスイッチＳＷ２１がオフ状態であることを検出でき、検知電流が０．８ｍＡを超える場合にはスイッチＳＷ２１がオン状態であることを検出できる。
【００５９】
ＥＣＵ２１０が１２Ｖの電圧を印加したとき、バイポーラトランジスタＴＲ２２１がオンして発光ダイオードＬＥＤ２１に電流が流れ、発光ダイオードＬＥＤ２１は点灯する。またこのときにスイッチ装置２２０のスイッチＳＷ２１がオフの場合には、スイッチ装置２２０を流れる電流は発光ダイオードＬＥＤ２１及び抵抗Ｒ２１を流れる電流と、ツェナーダイオードＺＤ２２１及びＺＤ２２２を流れる電流との合計電流のみである。この場合にＥＣＵ２１０の電流検知部１５にて検知される電流値は、１０．８ｍＡである。
【００６０】
またＥＣＵ２１０が１２Ｖの電圧を印加しているときに、スイッチ装置２１０のスイッチＳＷ２１がオンの場合、スイッチ装置２２０には端子２０ａから抵抗Ｒ２２を介して端子２０ｂへ電流が流れる。よって、スイッチ装置２２０に流れる電流は、発光ダイオードＬＥＤ２１及び抵抗Ｒ２１を流れる電流と、ツェナーダイオードＺＤ２２１及びＺＤ２２２を流れる電流と、抵抗Ｒ２２を流れる電流との合計であり、この合計電流がＥＣＵ２１０の電流検知部１５にて検知される。この場合にＥＣＵ２１０の電流検知部１５にて検知される電流値は、例えば１４．７ｍＡである。
【００６１】
即ち、スイッチ装置２２０のスイッチＳＷ２１がオフの場合にはＥＣＵ２１０の電流検知部１５にて１０．８ｍＡの電流が検知され、スイッチＳＷ２１がオンの場合には電流検知部１５にて１４．７ｍＡの電流が検知される。よって、スイッチＳＷ２１のオン／オフを判定する閾値を例えば１２．８ｍＡと設定することができる。ＥＣＵ１０の閾値テーブル１３ａには、スイッチ装置２２０へ１２Ｖの電圧印加を行ったときの閾値として１２．８ｍＡを記憶しておき、電流検知部１５にて検知された電流値と比較することにより、制御部１１は、検知電流が１２．８ｍＡを超えない場合にはスイッチ装置２２０のスイッチＳＷ２１がオフ状態であることを検出でき、検知電流が１２．８ｍＡを超える場合にはスイッチＳＷ２１がオン状態であることを検出できる。
【００６２】
以上の構成の実施の形態２に係る車輌用スイッチシステムにおいては、実施の形態１に係る車輌用スイッチシステムと同様の効果を得ることができる。なお、実施の形態２に係る車輌用スイッチシステムのその他の構成は、実施の形態１に係る車輌用スイッチシステムの構成と同様であるため、同様の箇所には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００６３】
（実施の形態３）
図７は、本発明の実施の形態３に係る車輌用スイッチシステムの構成を示す回路図である。実施の形態３に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵ１０は、実施の形態１のＥＣＵ１０と略同じ構成である。また実施の形態３に係る車輌用スイッチシステムは、それぞれが実施の形態１のスイッチ装置２０と略同じ回路構成をなす３つのスイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃを備えている。
【００６４】
各スイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃは、スイッチＳＷ３２１ａ〜ＳＷ３２１ｃとこれに直列に接続された抵抗Ｒ３２２ａ〜３２２ｃとをそれぞれ有している。各スイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃが有する抵抗Ｒ３２２ａ〜３２２ｃの抵抗値はそれぞれ異なる。例えば、スイッチ装置３２０ａの抵抗Ｒ３２２ａの抵抗値は１ｋΩであり、スイッチ装置３２０ｂの抵抗Ｒ３２２ｂの抵抗値は２ｋΩであり、スイッチ装置３２０ｃの抵抗Ｒ３２２ｃの抵抗値は４ｋΩである。
【００６５】
また、各スイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃの端子２０ａは電力線５ａを介してＥＣＵ１０の端子１０ａに接続され、各スイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃの端子２０ｂは電力線５ｂを介してＥＣＵ１０の端子１０ｂに接続されている。即ち、３つのスイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃは、ＥＣＵ１０の端子１０ａ及び１０ｂの間に並列に接続されている。これにより、ＥＣＵ１０は３つのスイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃに等しく電圧印加を行うことができる。
【００６６】
ＥＣＵ１０が５Ｖの電圧をスイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃに印加したとき、ツェナーダイオードＺＤ２１はオンしないため、いずれの発光ダイオードＬＥＤ２１も点灯しない。ＥＣＵ１０が１２Ｖの電圧をスイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃに印加したとき、ツェナーダイオードＺＤ２１がオンして発光ダイオードＬＥＤ２１に電流が流れ、全ての発光ダイオードＬＥＤ２１が点灯する。
【００６７】
また、ＥＣＵ１０は、３つのスイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃを流れる電流の合計を電流検知部１５にて検知することができ、検知した合計電流に応じて各スイッチＳＷ３２１ａ〜３２１ｃのオン／オフの状態を検出する。図８及び図９は、本発明の実施の形態３に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵ１０が行うスイッチ状態検出処理を説明するための模式図であり、図８にはスイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃのスイッチＳＷ３２１ａ〜ＳＷ３２１ｃの状態とこの状態で電流検知部１５が検知する電流値との一例を表として示し、図９には記憶部１３に記憶された閾値テーブル１３ａの一例を示してある。
【００６８】
図示のように、３つのスイッチＳＷ３２１ａ〜３２１ｃのオン／オフの組み合わせは８通りあるが、ＥＣＵ１０によるスイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃへの印加電圧が５Ｖ又は１２Ｖのいずれであっても、各スイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃの抵抗Ｒ３２２ａ〜３２２ｃの抵抗値が異なるため、各組み合わせにおいて電流検知部１５が検知する合計電流は値が異なる。よって、８通りの組み合わせを分別するための７つの閾値を印加電圧毎に定めておき、閾値テーブル１３ａとして記憶部１３に予め記憶しておくことができる。
【００６９】
ＥＣＵ１０は、印加電圧に応じて定められた７つの閾値を読み出し、電流検知部１５が検知した電流値と比較し、７つの閾値で分けられる８つの電流値範囲のいずれに含まれるかを判断することによって、３つのスイッチＳＷ３２１ａ〜３２１ｃのオン／オフの組み合わせを検出することができる。
【００７０】
例えば、ＥＣＵ１０が５Ｖの電圧を印加しているときに電流検知部１５にて３．２ｍＡの電流が検知された場合、検知電流は閾値３．０を超え、且つ、閾値４．０を超えないことから、スイッチＳＷ３２１ａはオフ状態であり、スイッチＳＷ３２１ｂはオン状態であり、スイッチＳＷ３２１ｃはオン状態であることが検出される。また例えば、ＥＣＵ１０が１２Ｖの電圧を印加しているときに電流検知部１５にて３２．３ｍＡの電流が検知された場合、検知電流は閾値３１．５を超え、且つ、閾値３４．０を超えないことから、スイッチＳＷ３２１ａはオン状態であり、スイッチＳＷ３２１ｂはオフ状態であり、スイッチＳＷ３２１ｃはオン状態であることが検出される。
【００７１】
以上の構成の実施の形態３に係る車輌用スイッチシステムは、複数のスイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃを並列に接続すると共に、各スイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃの抵抗Ｒ３２２ａ〜Ｒ３２２ｃの抵抗値を異なる値に設定して、スイッチＳＷ３２１ａ〜ＳＷ３２１ｃがオンされた場合に各スイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃを異なる量の電流が流れる構成とすることにより、ＥＣＵ１０と複数のスイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃとの間を電力線５ａ、５ｂで接続するのみで、ＥＣＵ１０が全てのスイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃの発光ダイオードＬＥＤ２１の点灯制御を行うことができ、各スイッチＳＷ３２１ａ〜３２１ｃのオン／オフの状態検出を行うことができる。
【００７２】
なお、本実施の形態においては、車輌用スイッチシステムが３つのスイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃを備える構成としたが、これに限るものではなく、２つ又は４つ以上のスイッチ装置を備える構成としてもよい。
【００７３】
なお、実施の形態３に係る車輌用スイッチシステムのその他の構成は、実施の形態１に係る車輌用スイッチシステムの構成と同様であるため、同様の箇所には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００７４】
（実施の形態４）
図１０は、本発明の実施の形態４に係る車輌用スイッチシステムの構成を示すブロック図である。実施の形態４に係る車輌用スイッチシステムは、実施の形態３に係る車輌用スイッチシステムと同様に、３つのスイッチ装置４２０ａ〜４２０ｃを備えている。また、実施の形態４に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵ１０及び閾値テーブル１３ａは、実施の形態３に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵ１０及び閾値テーブル１３ａと同じである。
【００７５】
実施の形態４のスイッチ装置４２０ａ〜４２０ｃは、実施の形態３のスイッチ装置３２０ａ〜３２０ｃ（以下、本体部３２０ａ〜３２０ｃという）にＩ／Ｆ（インタフェース）部４３０を装着したものである。スイッチ装置４２０ａ〜４２０ｃは、電力線を接続するための４つの端子部４２１ａ〜４２１ｄを有している。Ｉ／Ｆ部４３０は、本体部３２０ａ〜３２０ｃの端子２０ａを、スイッチ装置４２０ａ〜４２０ｃの端子４２１ａ及び４２１ｃに接続すると共に、本体部３２０ａ〜３２０ｃの端子２０ｂを、スイッチ装置４２０ａ〜４２０ｃの端子４２１ｂ及び４２１ｄに接続する。
【００７６】
実施の形態４に係る車輌用スイッチシステムは、ＥＣＵ１０及びスイッチ装置４２０ａを電力線５ａ、５ｂにて接続し、スイッチ装置４２０ａ及び４２０ｂを電力線５ｃ、５ｄにて接続し、スイッチ装置４２０ｂ及び４２０ｃを電力線５ｅ、５ｆにて接続する、即ちＥＣＵ１０に３つのスイッチ装置４２０ａ〜４２０ｃをデイジーチェーン方式で接続することにより構成されている。詳しくは、ＥＣＵ１０の端子１０ａ及びスイッチ装置４２０ａの端子４２１ａを電力線５ａにて接続し、ＥＣＵ１０の端子１０ｂ及びスイッチ装置４２０ａの端子４２１ｂを電力線５ｂにて接続している。また、スイッチ装置４２０ａの端子４２１ｃ及びスイッチ装置４２０ｂの端子４２１ａを電力線５ｃにて接続し、スイッチ装置４２０ａの端子４２１ｄ及びスイッチ装置４２０ｂの端子４２１ｂを電力線５ｄにて接続している。同様に、スイッチ装置４２０ｂの端子４２１ｃ及びスイッチ装置４２０ｃの端子４２１ａを電力線５ｅにて接続し、スイッチ装置４２０ｂの端子４２１ｄ及びスイッチ装置４２０ｃの端子４２１ｂを電力線５ｆにて接続している。
【００７７】
図示のように複数のスイッチ装置４２０ａ〜４２０ｃをＥＣＵ１０にデイジーチェーン方式で接続した場合であっても、Ｉ／Ｆ部４３０により各スイッチ装置４２０ａ〜４２０ｃの本体部３２０ａ〜３２０ｃの端子２０ａはＥＣＵ１０の端子１０ａに接続され、本体部３２０ａ〜３２０ｃの端子２０ｂはＥＣＵ１０の端子１０ｂに接続される。よって、複数の本体部３２０ａ〜３２０ｃはＥＣＵ１０の端子１０ａ及び１０ｂの間に並列に接続されるため、図１０に示した実施の形態４に係る車輌用スイッチシステムは、図７に示した実施の形態３に係る車輌用スイッチシステムと等価である。即ち、各スイッチ装置４２０ａ〜４２０ｃが有するＩ／Ｆ部４３０は、デイジーチェーン方式の接続を並列接続に変換することができる。
【００７８】
以上の構成の実施の形態４に係る車輌用スイッチシステムは、各スイッチ装置４２０ａ〜４２０ｃがＩ／Ｆ部４３０を有することによって、ＥＣＵ１０に複数のスイッチ装置４２０ａ〜４２０ｃをデイジーチェーン方式で接続することができるため、スイッチ装置の増設が容易である。例えば、図１０に示した車輌用スイッチシステムにスイッチ装置を１つ追加する場合、スイッチ装置４２０ｃの端子４２１ｃ及び４２１ｄに電力線を介して新たなスイッチ装置を接続すればよい。
【００７９】
なお、実施の形態４に係る車輌用スイッチシステムのその他の構成は、実施の形態３に係る車輌用スイッチシステムの構成と同様であるため、同様の箇所には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００８０】
（実施の形態５）
図１１は、本発明の実施の形態５に係る車輌用スイッチシステムの構成を示す回路図である。実施の形態５に係る車輌用スイッチシステムのスイッチ装置２０は、実施の形態１に係る車輌用スイッチシステムのスイッチ装置２０と同じ構成である。また、実施の形態５に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵ５１０は、実施の形態１に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵ１０が有する抵抗Ｒ１２を可変抵抗Ｒ５１２に置き換えた構成である。
【００８１】
ＥＣＵ５１０は、可変抵抗Ｒ５１２の抵抗値を例えば１０Ω、５０Ω、９０Ω、１３０Ω又は１７０Ωのように５段階に変更させる。可変抵抗Ｒ５１２はスイッチ装置２０（及び抵抗Ｒ１１）に直列に接続されているため、ＥＣＵ５１０は可変抵抗Ｒ５１２の抵抗値を変更することによってスイッチ装置２０を流れる電流の量を増減することができる。よって、スイッチ装置２０の発光ダイオードＬＥＤ２１に流れる電流の量を増減することができ、発光ダイオードＬＥＤ２１の光量を調整することができる。なお可変抵抗Ｒ５１２の抵抗値の変更は、ユーザの操作に応じてＥＣＵ５１０が行ってもよく、車内の明るさを検知するセンサをＥＣＵ５１０に設け、センサの検知結果に応じてＥＣＵ５１０が行ってもよく、その他の方法で行ってもよい。
【００８２】
図１２は、本発明の実施の形態５に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵ５１０が行うスイッチ状態検出処理を説明するための模式図であり、（ａ）にはスイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１の状態とこの状態で電流検知部１５が検知する電流値との一例を表として示し、（ｂ）には記憶部１３に記憶された閾値テーブル１３ａの一例を示してある。なお、図１２においてはＥＣＵ５１０がスイッチ装置２０に１２Ｖの電圧を印加する場合のみ図示し、５Ｖの電圧を印加する場合については図示を省略する。ただし、ＥＣＵ５１０が５Ｖの電圧を印加する場合には可変抵抗Ｒ５１２の抵抗値を１０Ωに変更する構成とすれば、図３に示した閾値０．６ｍＡを用いればよい。
【００８３】
ＥＣＵ５１０がスイッチ装置２０へ１２Ｖの電圧を印加したとき、スイッチ装置２０の発光ダイオードＬＥＤ２１は点灯し、その明るさは可変抵抗Ｒ５１２の抵抗値、即ち流れる電流量に応じて決まる。図１２（ａ）に示したスイッチＳＷ２１がオフの場合に電流検知部１５にて検知される電流が発光ダイオードＬＥＤ２１に流れる電流と略同じである。また、スイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１がオンの場合、発光ダイオードＬＥＤ２１を流れる電流と、スイッチＳＷ２１及び抵抗Ｒ２２を流れる電流との合計がＥＣＵ５１０の電流検知部１５にて検知される。
【００８４】
可変抵抗Ｒ５１２はスイッチ装置２０を流れる電流を制限する働きをするものであるため、抵抗値が大きいほどスイッチ装置２０を流れる電流、即ち電流検知部１５が検知する電流の量が少なくなる。よって、可変抵抗Ｒ５１２の各抵抗値についてスイッチＳＷ２１がオン及びオフの状態でスイッチ装置２０を流れる電流量を予め調べておくことで、抵抗値毎にスイッチ状態を判定するための閾値を決定し、閾値テーブル１３ａに記憶しておくことができる。ＥＣＵ５１０は、可変抵抗Ｒ５１２の抵抗値を変更する際に閾値テーブル１３ａから抵抗値に応じた閾値を取得し、電流検知部１５が検知した電流との比較を行うことによって、スイッチ装置２０のスイッチＳＷ２１のオン／オフ状態を検出することができる。
【００８５】
以上の構成の実施の形態５に係る車輌用スイッチシステムにおいては、スイッチ装置２０と直列に可変抵抗Ｒ５１２をＥＣＵ５１０に設け、ＥＣＵ５１０が可変抵抗Ｒ５１２の抵抗値を変更してスイッチ装置２０を流れる電流の量を調整する構成とすることにより、ＥＣＵ５１０はスイッチ装置２０に照明として設けられた発光ダイオードＬＥＤ２１の発光量を調整することができる。
【００８６】
なお、実施の形態５に係る車輌用スイッチシステムのその他の構成は、実施の形態１に係る車輌用スイッチシステムの構成と同様であるため、同様の箇所には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る車輌用スイッチシステムの構成を示す回路図である。
【図２】本発明に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵが行うスイッチ状態検出処理を説明するための模式図である。
【図４】本発明に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵが行うスイッチ状態検出処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態２に係る車輌用スイッチシステムの構成を示す回路図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵが行うスイッチ状態検出処理を説明するための模式図である。
【図７】本発明の実施の形態３に係る車輌用スイッチシステムの構成を示す回路図である。
【図８】本発明の実施の形態３に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵが行うスイッチ状態検出処理を説明するための模式図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵが行うスイッチ状態検出処理を説明するための模式図である。
【図１０】本発明の実施の形態４に係る車輌用スイッチシステムの構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の実施の形態５に係る車輌用スイッチシステムの構成を示す回路図である。
【図１２】本発明の実施の形態５に係る車輌用スイッチシステムのＥＣＵが行うスイッチ状態検出処理を説明するための模式図である。
【図１３】従来の車輌用スイッチシステムの構成を示す回路図である。
【符号の説明】
【００８８】
５ａ〜５ｆ  電力線
１０  ＥＣＵ（スイッチ状態検出装置）
１０ａ、１０ｂ  端子
１１  制御部
１２  通信部
１３  記憶部
１３ａ  閾値テーブル
１４  電源回路
１５  電流検知部（検知手段）
２０  スイッチ装置
２０ａ、２０ｂ  端子
２１０  ＥＣＵ
２２０  スイッチ装置
３２０ａ、３２０ｂ、３２０ｃ  スイッチ装置（本体部）
４２０ａ、４２０ｂ、４２０ｃ  スイッチ装置
４２１ａ、４２１ｂ、４２１ｃ、４２１ｄ  端子
４３０  Ｉ／Ｆ部
５１０  ＥＣＵ（スイッチ状態検出装置）
ＬＥＤ２１  発光ダイオード（照明部）
Ｒ１１、Ｒ１２、Ｒ２１、Ｒ２２  抵抗
Ｒ３２２ａ、Ｒ３２２ｂ、Ｒ３２２ｃ  抵抗
Ｒ５１２  可変抵抗
ＳＷ１１  切替スイッチ（切替供給手段）
ＳＷ２１  スイッチ
ＳＷ３３１ａ、ＳＷ３３１ｂ、ＳＷ３３１ｃ  スイッチ
ＴＲ２２１  バイポーラトランジスタ
ＺＤ２１、ＺＤ２２  ツェナーダイオード
ＺＤ２２１、ＺＤ２２２  ツェナーダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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