(57)【要約】【課題】ユーザに無用な作業をさせずに映像信号の変換を行う映像信号処理装置を提供する。【解決手段】外部からの映像信号を入力する入力部と、該入力部へ入力された前記映像信号を第１の映像信号として保存する補助記憶部と、該補助記憶部から読み出された前記第１の映像信号を変換して第２の映像信号として前記補助記憶部へ保存する変換処理部と、前記映像信号に基づく映像を表示する表示部と、該表示部から前記映像を表示する時間帯を計測してこの時間帯を蓄積する制御部とを備え前記制御部は前記時間帯の頻度に基づき、前記表示部が前記映像を表示してない可能性が高い時間に前記変換処理部に前記変換を行わせることを特徴とする映像信号処理装置。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部からの映像信号を入力する入力部と、
該入力部へ入力された前記映像信号を第１の映像信号として保存する補助記憶部と、
該補助記憶部から読み出された前記第１の映像信号を変換して第２の映像信号として前記補助記憶部へ保存する変換処理部と、
前記映像信号に基づく映像を表示する表示部と、
該表示部から前記映像を表示する時間帯を計測してこの時間帯を蓄積する制御部とを
備え前記制御部は前記時間帯の頻度に基づき、前記表示部が前記映像を表示してない可能性が高い時間に前記変換処理部に前記変換を行わせることを特徴とする映像信号処理装置。
【請求項２】
外部からの設定に基づく既定処理として前記変換を妨げるよう前記制御部は働くことを特徴とする請求項１に記載の映像信号処理装置。
【請求項３】
前記制御部は外部からの設定による予約録画または予約視聴により設定された予約時間を避けて、前記変換処理部に前記変換を行わせることを特徴とする請求項１に記載の映像信号処理装置。
【請求項４】
外部からの時間帯の設定に基づいて前記変換を妨げるよう前記制御部は働くことを特徴とする請求項１に記載の映像信号処理装置。
【請求項５】
前記変換が行われていることを表示する状態表示部を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の映像信号処理装置。
【請求項６】
前記頻度分布として前記制御部は曜日による層別を行って蓄積することを特徴とする請求項１に記載の映像信号処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像信号の変換を行う映像信号処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
映像信号処理装置において映像信号の変換を行う用途がある。デジタルテレビ信号受像機においては、ストリームを例えば内蔵のHDDやSDDもしくは同等の記録装置に記録しておき、後から映像を処理するモジュール、例えばSD映像信号をHD映像信号に変換する手段や、映像信号の明るさなどを調整する手段（具体的には、黒色信号を伸張する回路等）、などを用いて映像信号をより見た目の美しい映像に変換するTV受像機の開発が待たれている。この記録したストリームをより見た目の美しい映像に変換するためには長時間の変換時間がかかる。通常は放送された番組時間と同じ時間、もしくはそれ以上の時間がかかる。しかし、将来的にはより処理スピードの速い変換手段が開発されれば、映像データの実時間より短い時間で変換が可能になるが、それでも変換にはかなりの時間がかかる。例えば、１時間の番組で処理スピードが速く実時間の２倍のスピードで処理しても、３０分必要である。
【０００３】
この変換手段で変換するためには、変換手段にかなりの負荷がかかり、ユーザが一般の番組を視聴したい場合、中止せざるを得ない。中止した場合、すでに変換されたストリームデータに、残りのデータを追加することになるが、映像がつながらないもしくは連続してスムースにつながらないという問題がある。よって、変換が開始されたならば、変換処理を中止しないような工夫が必要である。
【０００４】
例えば特許文献１に記載されているものは、HDDに記録されたHD画質の情報をSD画質の情報に変換して光ディスクに記録する際に、主電源がオフ状態で、設定された変換日時になったときに上記変換を実行させるというものである。しかしながら、変換日時の設定というユーザにとって視聴という利用に関係ない作業を強いられるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２８１８５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、ユーザに無用な作業をさせずに映像信号の変換を行う映像信号処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の映像信号処理装置は、外部からの映像信号を入力する入力部と、該入力部へ入力された前記映像信号を第１の映像信号として保存する補助記憶部と、該補助記憶部から読み出された前記第１の映像信号を変換して第２の映像信号として前記補助記憶部へ保存する変換処理部と、前記映像信号に基づく映像を表示する表示部と、該表示部から前記映像を表示する時間帯を計測してこの時間帯を蓄積する制御部とを備え前記制御部は前記時間帯の頻度に基づき、前記表示部が前記映像を表示してない可能性が高い時間に前記変換処理部に前記変換を行わせることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザに無用な作業をさせずに映像信号の変換を行う映像信号処理装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明を適用したデジタルテレビジョン放送受信装置１１１の外観と、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１１を中心として構成されるネットワークシステムを説明するための図。
【図２】デジタルテレビジョン放送受信装置１１１の主要な信号処理系を示す図。
【図３】同実施形態の機能ブロック構成図。
【図４】同実施形態の処理手順を示すフローチャート。
【図５】TV視聴している時間の記録例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明による実施形態を図１乃至図４を参照して説明する。
図１は、本発明に係る通信装置であるネットワーク機能を備えたデジタルテレビジョン放送受信装置１１１の外観と、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１１を中心として構成されるネットワークシステムの一例を概略的に示している。
【００１１】
すなわち、デジタルテレビジョン放送受信装置１１１は、主として、薄型のキャビネット１１２と、このキャビネット１１２を起立させて支持する支持台１１３とから構成されている。そして、キャビネット１１２には、例えばＳＥＤ（Surface-conduction Electron-emitter Display）表示パネル，液晶表示パネル等でなる平面パネル型の映像表示器１１４、スピーカ１１５、操作部１１６、リモートコントローラ１１７から送信される操作情報を受ける受光部１１８等が設置されている。
【００１２】
また、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１１には、例えばＳＤ（Secure Digital）メモリカード、ＭＭＣ（Multimedia Card）及びメモリスティック等の第１のメモリカード１１９が着脱可能となっており、この第１のメモリカード１１９に対して番組や写真等の情報の記録再生が行なわれるようになっている。
【００１３】
さらに、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１１には、例えば契約情報等の記録された第２のメモリカード（ＩＣカード）１２０が着脱可能となっており、この第２のメモリカード１２０に対して情報の記録再生が行なわれるようになっている。
【００１４】
また、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１１は、第１のＬＡＮ（Local Area Network）端子１２１、第２のＬＡＮ端子１２２、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）端子１２３及びｉ．ＬＩＮＫ端子１２４を備えている。
【００１５】
このうち、第１のＬＡＮ端子１２１は、ＬＡＮ対応ＨＤＤ専用ポートとして使用されるもので、接続されたＮＡＳ（Network Attached Storage）であるＬＡＮ対応のＨＤＤ１２５に対して、イーサネット（登録商標）により情報の記録再生を行なうために使用される。
【００１６】
このように、ＬＡＮ対応ＨＤＤ専用ポートとしての第１のＬＡＮ端子１２１を設けることにより、他のネットワーク環境やネットワーク使用状況等に影響されることなく、ＬＡＮ対応のＨＤＤ１２５に対してハイビジョン画質による番組の情報記録を安定して行なうことができる。
【００１７】
また、第２のＬＡＮ端子１２２は、イーサネット（登録商標）を用いた一般的なＬＡＮ対応ポートとして使用されるもので、例えばハブ１２６を介して、ＬＡＮ対応のＨＤＤ１２７、コンテンツサーバー１２８、ＨＤＤ内蔵のＤＶＤ（Digital Versatile Disk）レコーダ１２９等の機器を接続し、これらの機器と情報伝送を行なうために使用される。
【００１８】
なお、コンテンツサーバー１２８については、家庭内ネットワークにおいてコンテンツのサーバー機器として動作するための機能を持ち、さらにコンテンツのアクセスに必要なＵＲＩ（Uniform Resource Identifier）情報を提供するサービスを備えたＵＰｎＰ（ユニバーサルプラグアンドプレイ）対応機器として構成される。
【００１９】
なお、ＤＶＤレコーダ１２９については、第２のＬＡＮ端子１２２を介して通信されるデジタル情報が制御系のみの情報であるため、デジタルテレビジョン放送受信装置１１１との間でアナログの映像及び音声情報を伝送するために、専用のアナログ伝送路１３０を設ける必要がある。
【００２０】
さらに、この第２のＬＡＮ端子１２２は、ハブ１２６に接続されたブロードバンドルータ１３１を介して、例えばインターネット等のネットワーク１３２に接続し、このネットワーク１３２を介してコンテンツサーバー１３３や携帯電話１３４等と情報伝送を行なうために使用される。
【００２１】
なお、コンテンツサーバー１３３についてはコンテンツのサーバー機器として動作するための機能を持ち、さらにコンテンツのアクセスに必要なＵＲＩ情報を提供するサービスを備えたＵＰｎＰ対応機器として構成される。
【００２２】
また、上記ＵＳＢ端子１２３は、一般的なＵＳＢ対応ポートとして使用されるもので、例えばハブ１３５を介して、携帯電話１３６、デジタルカメラ１３７、メモリカードに対するカードリーダ／ライタ１３８、ＨＤＤ１３９、キーボード１４０等のＵＳＢ機器を接続し、これらのＵＳＢ機器と情報伝送を行なうために使用される。
【００２３】
さらに、上記ｉ．ＬＩＮＫ端子１２４は、例えばＡＶ−ＨＤＤ１４１、Ｄ（Digital）
−ＶＨＳ（Video Home System）１４２等をシリアル接続し、これらの機器と情報伝送を行なうために使用される。
図２は、上記したデジタルテレビジョン放送受信装置１１１の主要な信号処理系を示している。
すなわち、ＢＳ／ＣＳデジタル放送受信用のアンテナ２４３で受信した衛星デジタルテレビジョン放送信号は、入力端子２４４を介して衛星デジタル放送用のチューナ２４５ａに供給される。
【００２４】
チューナ２４５ａは、制御部２６１からの制御信号により所望のチャンネルの放送信号を選局し、この選局された放送信号をＰＳＫ（Phase Shift Keying）復調器２４５ｂに出力する。
【００２５】
ＰＳＫ復調器２４５ｂは、制御部２６１からの制御信号により、チューナ２４５ａで選局された放送信号を復調し、所望の番組を含んだトランスポートストリームを得て、ＴＳ復号器２４５ｃに出力する。
【００２６】
ＴＳ復号器２４５ｃは、制御部２６１からの制御信号によりトランスポートストリーム（ＴＳ）多重化された信号のＴＳ復号処理を行い、所望の番組のデジタルの映像信号及び音声信号をデパケットすることにより得たＰＥＳ（Packetized Elementary Stream）を信号処理部２４７内のＳＴＤバッファ２４７ｆへ出力する。
【００２７】
また、ＴＳ復号器２４５ｃは、デジタル放送により送られているセクション情報を信号処理部２４７内のセクション処理部２４７ｈへ出力する。
また、地上波放送受信用のアンテナ２４８で受信した地上デジタルテレビジョン放送信号は、入力端子２４９を介して地上デジタル放送用のチューナ２５０ａに供給される。
【００２８】
チューナ２５０ａは、制御部２６１からの制御信号により所望のチャンネルの放送信号を選局し、この選局された放送信号をＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）復調器２５０ｂに出力する。
【００２９】
ＯＦＤＭ復調器２５０ｂは、制御部２６１からの制御信号により、チューナ２５０ａで選局された放送信号を復調し、所望の番組を含んだトランスポートストリームを得て、ＴＳ復号器２５０ｃに出力する。
【００３０】
ＴＳ復号器２５０ｃは、制御部２６１からの制御信号によりトランスポートストリーム（ＴＳ）多重化された信号のＴＳ復号処理を行い、所望の番組のデジタルの映像信号及び音声信号をデパケットすることにより得たＰＥＳ（Packetized Elementary Stream）を信号処理部２４７内のＳＴＤバッファ２４７ｆへ出力する。
【００３１】
また、ＴＳ復号器２５０ｃは、デジタル放送により送られているセクション情報をセクション処理部２４７ｈへ出力する。
ここで、上記信号処理部２４７は、テレビ視聴時には、ＴＳ復号器２４５ｃおよびＴＳ復号器２５０ｃからそれぞれ供給されたデジタルの映像信号及び音声信号に対して、選択的に所定のデジタル信号処理を施し、グラフィック処理部２５４及び音声処理部２５５に出力している。また、信号処理部２４７は、コンテンツ再生時には、制御部２６１から入力されたコンテンツの再生信号を選択し、所定のデジタル信号処理を施し、グラフィック処理部２５４及び音声処理部２５５に出力している。
【００３２】
制御部２６１には、信号処理部２４７から、番組を取得するための各種データや電子番組ガイド（ＥＰＧ）情報，番組属性情報（番組ジャンル等），字幕情報等（サービス情報、ＳＩやＰＳＩ）が入力されている。
【００３３】
制御部２６１は、これら入力された情報からＥＰＧ，字幕を表示するため画像生成処理を行い、この生成した画像情報をグラフィック処理部２５４へ出力する。
セクション処理部２４７ｈは、ＴＳ復号器２４５ｃ（２５０ｃ）から入力されたセクション情報の中から、番組を取得するための各種データや電子番組ガイド（ＥＰＧ）情報，番組属性情報（番組ジャンル等），字幕情報等（サービス情報、ＳＩやＰＳＩ）を制御部２６１へ出力する。
【００３４】
グラフィック処理部２５４は、（１）信号処理部２４７内のＡＶデコーダ２４７ｇから供給されるデジタルの映像信号と、（２）ＯＳＤ（On Screen Display）信号生成部２５７で生成されるＯＳＤ信号と、（３）データ放送による画像データと、（４）制御部２６１により生成されたＥＰＧ，字幕信号，ＧＵＩ画面とを合成して映像処理部２５８へ出力する機能を有する。
【００３５】
また、字幕放送による字幕を表示するとき、グラフィック処理部２５４は、制御部２６１からの制御による字幕情報に基づき、映像信号上に字幕情報を重畳する処理を行う。
【００３６】
グラフィック処理部２５４から出力されたデジタルの映像信号は、映像処理部２５８に供給される。この映像処理部２５８は、入力されたデジタルの映像信号を、前記映像表示器１１４で表示可能なフォーマットのアナログ映像信号に変換した後、映像表示器１１４に出力して映像表示させるとともに、出力端子２５９を介して外部に導出させる。
【００３７】
また、上記音声処理部２５５は、入力されたデジタルの音声信号を、前記スピーカ１１５で再生可能なフォーマットのアナログ音声信号に変換した後、スピーカ１１５に出力して音声再生させるとともに、出力端子２６０を介して外部に導出させる。
【００３８】
ここで、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１１は、上記した各種の受信動作を含むその全ての動作を制御部２６１によって統括的に制御されている。この制御部２６１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を内蔵しており、前記操作部１１６からの操作情報を受け、または、リモートコントローラ１１７から送出された操作情報を、前記受光部１１８を介して受信し、その操作内容が反映されるように各部をそれぞれ制御している。
【００３９】
この場合、制御部２６１は、主として、そのＣＰＵが実行する制御プログラムを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）２６１ａと、該ＣＰＵに作業エリアを提供するＲＡＭ（Random Access Memory）２６１ｂと、各種の設定情報及び制御情報等が格納される不揮発性メモリ２６１ｃとを利用している。
【００４０】
また、この制御部２６１は、カードＩ／Ｆ（Interface）２６５を介して、前記第１のメモリカード１１９が装着可能なカードホルダ２６６に接続されている。これによって、制御部２６１は、カードホルダ２６６に装着された第１のメモリカード１１９と、カードＩ／Ｆ２６５を介して情報伝送することができる。
【００４１】
さらに、上記制御部２６１は、カードＩ／Ｆ２６７を介して、前記第２のメモリカード１２０が装着可能なカードホルダ２６８に接続されている。これにより、制御部２６１は、カードホルダ２６８に装着された第２のメモリカード１２０と、カードＩ／Ｆ２６７を介して情報伝送することができる。
【００４２】
また、上記制御部２６１は、通信Ｉ／Ｆ２６９を介して第１のＬＡＮ端子１２１に接続されている。これにより、制御部２６１は、第１のＬＡＮ端子１２１に接続されたＬＡＮ対応のＨＤＤ１２５と、通信Ｉ／Ｆ２６９を介して情報伝送することができる。この場合、制御部２６１は、ＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）サーバ機能を有し、第１のＬＡＮ端子１２１に接続されたＬＡＮ対応のＨＤＤ１２５にＩＰ（Internet Protocol）アドレスを割り当てて制御している。
【００４３】
さらに、上記制御部２６１は、通信Ｉ／Ｆ２７０を介して第２のＬＡＮ端子１２２に接続されている。これにより、制御部２６１は、第２のＬＡＮ端子１２２に接続された各機器（図１参照）と、通信Ｉ／Ｆ２７０を介して情報伝送することができる。
【００４４】
また、上記制御部２６１は、ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ２７１を介して前記ＵＳＢ端子１２３に接続されている。これにより、制御部２６１は、ＵＳＢ端子１２３に接続された各機器（図１参照）と、ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ２７１を介して情報伝送することができる。
【００４５】
さらに、上記制御部２６１は、ｉ．ＬＩＮＫ  Ｉ／Ｆ２７２を介してｉ．ＬＩＮＫ端子１２４に接続されている。これにより、制御部２６１は、ｉ．ＬＩＮＫ端子１２４に接続された各機器（図１参照）と、ｉ．ＬＩＮＫ  Ｉ／Ｆ２７２を介して情報伝送することができる。
【００４６】
ところで、この実施形態では、ＬＡＮ対応のＨＤＤ１２５に初期登録時のＨＤＤ１２５、ＨＤＤ１２７、コンテンツサーバー１２８、ＤＶＤレコーダ１２９それぞれに割り当てられたストレージＩＤ（ＩＰアドレス、機器名を含む）を記述した登録ファイルを記憶保持している。
【００４７】
また、不揮発性メモリ２６１ｃに、ＬＡＮ対応のＨＤＤ１２５、ＨＤＤ１２７、コンテンツサーバー１２８、ＤＶＤレコーダ１２９それぞれのストレージＩＤを記憶している。
【００４８】
また、制御部２６１は、この発明に係わる機能として、ＵＰｎＰを利用した（１）サーバー機器発見機能２６１ｄと、（２）ＵＰｎＰを利用したコンテンツ情報取得機能２６１ｅと、（３）コンテンツアクセス制御機能２６１ｆとを備えている。
【００４９】
（１）制御部２６１は、サーバー機器発見機能２６１ｄにより、ＵＰｎＰのディスカバリ機能を用いてネットワーク上のＵＰｎＰ対応機器を発見する。例えばサーバー機器発見機能２６１ｄは、ＵＰｎＰのディスカバリ機能を用いてコンテンツサーバー１２８を発見する。
【００５０】
（２）制御部２６１は、コンテンツ情報取得機能２６１ｅにより、ＵＰｎＰのコントロール機能を用いてＵＰｎＰ対応機器をコントロールし、ＵＰｎＰ対応機器内のコンテンツをアクセスするために必要なＵＲＩ情報を取得する。例えばコンテンツ情報取得機能２６１ｅは、コンテンツサーバー１２８をコントロールし、コンテンツサーバー１２８内のＨＤＤ等に蓄積されているコンテンツをアクセスするために必要なＵＲＩ情報をコンテンツサーバー１２８から取得する。
【００５１】
（３）制御部２６１は、コンテンツアクセス制御機能２６１ｆにより、サーバー機器発見機能２６１ｄにより取得したサーバー機器のＩＰアドレス情報と、コンテンツ情報取得機能２６１ｅにより取得したＵＲＩ情報から得たＩＰアドレス情報と、デジタルテレビジョン放送受信装置１１１のＬＡＮ端子１２２に割り当てられたＩＰアドレスとネットマスクに基づいてコンテンツへのアクセス可否判定を行う。そして制御部２６１は、アクセス可と判断した場合にはコンテンツアクセスを許可するが、否と判断した場合には許可できない旨を映像表示器１１４にＯＳＤにより表示させる。
【００５２】
さらに、上記制御部２６１は、ネットワーク上の記録再生処理を行う記録再生機器を登録する登録部２６１ｇと、任意の記録再生位置にファイルを記録させる記録速度を測定する測定制御部２６１ｈとを有しており、後に詳細に説明する測定処理を行うものである。
【００５３】
以下、一般的なＵＳＢ対応ポートであるＵＳＢ端子１２３を用いてＵＳＢ機器であるＨＤＤ１３９を接続し、ＨＤＤ１３９（以下、ＵＳＢ  ＨＤＤ１３９と記す）へ記録／再生を行う場合について説明する。
【００５４】
しかし、本発明はＵＳＢに限定されるものではなく、ＩＥＥＥ１３９４やＬＡＮ−ＨＤＤ等、他のインターフェースに適用しても良い。
なお、図１ではＵＳＢ  ＨＤＤ１３９は、ハブ１３５を介して複数のＵＳＢ機器で使用されているが、好ましくは専用ポートとすることで、他機器の影響を受けることを防ぐことができる。
【００５５】
以下、デジタルテレビジョン放送受信装置１１１の機能ブロック図とフローチャートを用いて更に詳細に説明する。図３は、デジタルテレビジョン放送受信装置１１１を機能ブロックとして表現した映像信号処理装置の機能ブロック図である。図４は、図３の映像信号処理装置内部の処理手順を示すフローチャートである。
【００５６】
図３において、映像信号処理装置は、地上波もしくは衛星波により送信されたRF信号から特定のチャンネルに選局するためのデバイスTuner１（図２のチューナ２４５ａ、２５０ａに相当）を具備し、このTuner１の出力を映像処理モジュール４（信号処理部２４７に相当）へ接続し、映像処理モジュール４は、Tuner１から取り出されたストリーム信号から映像ストリームデータを分離取得し映像信号を生成し、この生成した映像信号を、例えばSD信号（標準解像度信号）をHD信号（高解像度信号）へ変換する機能や、映像信号の黒色を伸張する機能を有している。映像処理モジュール４は、例えばTV信号処理LSI内部の一部の機能として供給されている。なおキャビネット１１２の前面下部などに上記変換する機能が働いているときに点灯するＬＥＤ等の状態表示部を更に備えてもよい。
【００５７】
映像処理モジュール４には、Tuner１から入力されたストリームデータを記録することができるHDD（Hard Disc Driver）３が接続されており、放送された番組が記録できる。このHDD３において本実施形態の目的とするところは、電源の供給を遮断した状態で記憶した内容を保持し続けられる不揮発性の記憶装置（所謂コンピュータの5大装置の一つである補助記憶装置（二次記憶装置））であることを特徴とし、例えばSDD（Solid Disc Driver）や、SD Card、FLASH Memoryなども用いられうる。HDD３としては必ずしも装置に内蔵されている必要はなく図１のHDD１２５のように外付けタイプのものでもよい。
【００５８】
映像処理モジュール４の出力は、Video Encorder＆Backend Processor５（映像処理部２５８に相当）に接続され、映像処理モジュール４より処理された放送等のストリーム信号または図示せぬDVD等に記録された映像信号が、映像処理モジュール４より出力され、Video Encorder＆Backend Processor５により、実際のNTSC信号やPAL信号に変換され、Video Encorder＆Backend Processor５の内部のBackend processorによりPanel６（映像表示器１１４に相当）を制御し、Panel６に映像を映し出すことができる。
【００５９】
また、制御モジュール２（制御部２６１に相当）は、ユーザからの指示または自動でデジタルテレビジョン放送受信装置１１１の電源入り切り制御や、映像処理モジュール４、Video Encoder&Backend Processor５の制御を司っている。また制御部２６１内の不揮発性メモリ２６１ｃは後述のTV視聴の時間の頻度分布の蓄積を担っている。
【００６０】
ここで上記映像処理モジュール４による変換機能の一例として高画質化を行う所謂超解像技術について説明する。超解像アルゴリズムについては種々存在しているが、本発明の超解像アルゴリズムは以下に説明する通りである。なお、本発明の超解像アルゴリズムを用いた高画質化処理としては、基本であるリアルタイムモードと熟成モードとがある。
【００６１】
リアルタイムモードのステップは以下の通りである。
＜ステップ1＞
地上デジタル放送（1440×1080画素）やDVDソフト(720×480画素)等の60コマ/秒で構成される映像1コマごとに精細度を解析し、草の葉のように細かい模様で構成されているテクスチャー部を識別する。
【００６２】
＜ステップ2＞
ステップ1で識別したテクスチャー部に対して、次の「超解像処理」を実施する。
これまでのフルHDパネルへの対応と同様に、例えば1440×1080画素の解像度をもつ地上デジタル放送などの入力映像（1）に画素補間処理を行なった後、HD水準の1920×1080画素に引き伸ばすことにより高解像度映像（2）を作成する。
【００６３】
一旦、この高解像度映像（2）を所定のアルゴリズムで元の解像度の映像（3）に変換する。この映像を入力映像（1）と比較し、その違い（4）をもとにして高解像度映像（2）に補正処理を加える（5）ことにより自然で鮮鋭感あふれる映像（6）を実現する。
【００６４】
このリアルタイムモードに対し熟成モードでは例えば、更に映像（6）から再び映像（3）を作成し（4）、（5）と処理を続け、この映像（6）から（3）を作成し（4）、（5）と続く処理を既定回数繰り返す。また映像1コマ内のみでなく複数コマに渡って解析をしてもよい。熟成モードでは二次記憶内にある映像を変換し、この変換した結果の映像を二次記憶内に戻す。
【００６５】
本実施形態は、上記図３の手段を用いて、図４の本実施形態装置内部の処理手順の一例で示すフローチャート図に従い動作する。図４を用いて動作の詳細を説明する。
【００６６】
図４のフローチャートは、図３の制御モジュール２による本実施形態の変換動作の手順を示したものである。まず、電源が投入され、制御モジュール２が動作し始めると、図４のSTARTより処理が実行開始される。処理が開始されたならば、図４のステップＳ１の初期化、以後様々な処理に必要なデータやワークメモリの初期化が行われる。
【００６７】
ステップＳ1の初期化が終了したならば、ステップＳ２のTVが視聴開始かどうかの判断を行い、TV視聴開始であれば、“Y”のフローへ処理が流れ、ステップＳ３へ実行が移る。ステップＳ３において、映像処理モジュール４が動作され変換が実行中であるかどうかチェックが行われる。
【００６８】
ステップＳ３のチェックにおいて、映像処理モジュール４が変換の実行中であれば、TV視聴と映像処理変換は、映像処理モジュール４の負荷を増大させるため同時にはできない理由でステップＳ４の映像処理変換は中止されステップＳ５へ流れる。もし、ステップＳ３のチェックで映像処理変換が実行されていなければ、“N”のフローに従いステップＳ５へ流れる。ステップＳ５の処理でTV視聴処理が行われ、TVセットはユーザのリクエストによるTV視聴が行われる。TV視聴処理が行われた後は、ステップＳ１とステップＳ２の間にフローが流れ、再びステップＳ２がチェックされる。ステップＳ２のチェックにおいて、TV視聴がなければ、ステップＳ2の“N”のフローに流れ、ステップＳ６が実行される。
【００６９】
ステップＳ６では、前回のステップＳ２の判定が“Y”から“N”に変化した１サイクルの時刻を基にTV視聴している時間を図３のHDD３や不揮発性メモリ２６１ｃなどの不揮発性の記憶装置に記録する。その後、ステップＳ7へフローが流れ、ステップＳ７では映像処理モジュール４が映像処理変換を実行中かどうかチェックされる。仮に、実行中であれば、“Y”のフローに従いステップＳ２へ流れる。これは、映像処理の変換を継続させ、かついつユーザからTV視聴のリクエストが来るか判らないため、再びステップＳ２のチェックをするためである。一方、ステップＳ７のチェックで、映像処理の変換が実行されていない状態であれば、ステップＳ7の“N”のフローへ流れ、ステップＳ８がチェックされる。
【００７０】
上記ステップＳ６におけるTV視聴している時間の記録例を図５に示す。例えばある年の１月１１日（日曜日）には１２時から１４時の時間帯の視聴があった。翌１月１２日（月曜日）には１９時から１９時５４分の時間帯の視聴があった。続く火曜日から土曜日までは説明を省略するが、また１月１８日（日曜日）には１３時から１５時の時間帯の視聴があった。履歴としては例えば過去１ヶ月記録する。
【００７１】
ステップＳ８でのチェックとしては、映像処理モジュール４の変換動作をON設定しているかどうかのチェックが行われ、仮にON設定していなければ、変換を妨げる処理の形でステップＳ８の“N”へフローが流れ、ステップＳ２のチェックから行われる。ステップＳ８で映像処理モジュール動作がONされていたならば、ステップＳ８の“Y”へフローが流れ、ステップＳ９がチェックされる。
【００７２】
ステップＳ９の処理では、ステップＳ６の処理で記録されたTV視聴の時間の蓄積を基に、現在時刻でTV視聴が過去に行われていなかったか、もしくはTV視聴の頻度が低いかがチェックされ、仮に現在時刻が過去にTV視聴の頻度が高ければ、ステップＳ９の“N”にフローが流れ、ステップＳ２へ戻る。仮にステップＳ９のチェックで、現在時刻がステップＳ６の記録からTV視聴が無いもしくはTV視聴の頻度が低いと判定されたならば、ステップＳ9の“Y”へ流れ、ステップＳ１０が実行される。これらステップＳ９に係わる処理では、TV視聴の時間の頻度として予め曜日による層別を行った蓄積を利用してもよい。ユーザの行動パターンは例えば週末、休日、とそれ以外の時間とは異なることが多いと考えられるからである。また曜日によりお気に入りの番組の視聴のパターンも異なることが多いと考えられる。
【００７３】
ステップＳ１０は、ステップＳ６に基づく記録から、TV視聴していない時間の長さ、もしくはTV視聴の頻度が低い時間の長さを求める。その後、ステップＳ１１で映像の変換処理に必要な時間を求め、ステップＳ１２のチェックへ流れる。
【００７４】
ステップＳ１２のチェックでは、ステップＳ１０で求められたTV視聴をしていない時間の長さもしくはTV視聴の頻度の低い時間の長さと、ステップＳ１１で求められた映像処理にかかる時間の長さとを比較し、ステップＳ１０で求められたTV視聴をしていない時間の長さもしくはTV視聴の頻度の低い時間の長さがステップＳ１１で求められた映像処理にかかる時間の長さより長いと判定されたならば、ステップＳ１２の“Y”へ流れ、ステップＳ１３がチェックされる。
【００７５】
また、逆に、ステップＳ１０で求められたTV視聴をしていない時間の長さもしくはTV視聴の頻度の低い時間の長さがステップＳ１１で求められた映情処理にかかる時間の長さより短いと判定されたならば、ステップＳ１２の“N”に流れ、映像処理の変換を行わず、再びステップＳ２へ流れる。ここで、ステップＳ１２の処理結果で、常に“N”側に流れる事態が起きると、ステップＳ１３が実行されることがなくなり、永遠に映像処理の変換が行われないことになるため、ステップＳ１２では厳しくTV視聴していない時間が、映像処理変換に必要な時間を超えているという判断のみならず、TV視聴していない頻度が割合低いという判断も必要になる。
【００７６】
ステップＳ１２で、映像処理の変換開始に適当であると判断されたならば、すなわちステップＳ１２の処理で“Y”の流れになったならば、ステップＳ１３がチェックされる。ステップＳ１３では、最終のチェックとして、映像処理の変換が終了するまでに、ユーザが視聴予約や、録画予約がされていないかをチェックし、それらが無ければ“Y”のフローへ流れ、ステップＳ１４にて映像処理の変換の実行を開始する。ステップＳ１４での処理後、ユーザのTV視聴のリクエストの有無をチェックするため、再びステップＳ２へ流れる。
【００７７】
例えば図５に示した例では、日曜日の計２日間の蓄積から時間毎のTV視聴の頻度を計算すると１３時から１４時が２回、１５時が１２時から１３時と１４時から１５時が１回、他の時間帯は０回となる。よって日曜日では例えば最低頻度の１２時までまたは１５時からが映像処理モジュール４の変換動作に好適である。映像処理モジュール４の変換動作の一単位が３０分かかるものとすれば、午前中では１１時半までに変換動作を始めればよい。
【００７８】
更に変形例として「頻度」から「頻度分布」というアプローチを進めることもできる。例えば１３時〜１４時が０回だったようなときにも、頻度分布から考えると隣接する１時間では視聴があるので、１日の間からは午後の頭は頻度が比較的高いので午前中に変換を開始するようにし、日曜日では例えば１２時から１５時を外す等が有効な場合がある。
【００７９】
本実施形態の概要は、ステップＳ６においてTV視聴している時間を記録し、ステップＳ９においてステップＳ６による過去のTV視聴時間よりTV視聴していない時間を算出し現在時刻がこのTV視聴していない時間帯であるかどうかのチェックを行う。仮に過去のTV視聴していない時間帯であり、ステップＳ１２のチェック映像処理の変換時間がTV視聴していない時間に終了することが判明すれば、映像処理の変換をステップＳ１４で開始するものである。また、ステップＳ６でTV視聴時間の記録を行っているが、この目的は、視聴していない時間を学習することであるため、ステップＳ６においてTV視聴していない時間を記録することも可能である。
【００８０】
以上説明した他、次のような機能を実施する処理を加えてもよい。
Ａ．前記の学習された視聴していない時間を以ってしてもユーザは変換をさせたくない場合がある。これに対応するため、TVの設定として自動変換時間の選択をOFFする機能を有する。
【００８１】
B．ユーザとして、どうしても変換の処理を実行させたくない場合や、ユーザが自身でよく視聴する時間帯がわかっている場合、自動変換の機能を実行させない予約設定をできる機能を有する。
【００８２】
C．システムが学習した視聴していない時間がなくなり、画像変換する時間が意図しないところで始まるような事態に陥ったならば、ユーザが学習の結果をクリアできるようなResetの機能を有する。
【００８３】
本実施形態は、ユーザが一般の番組を視聴している時間を計測し、視聴していない時間を学習し、前記の見た目の美しい映像への変換を中断させないように、もしくは中断させなければならないことを極力最小限にすることを特徴とする。ポイントは以下のようである。
【００８４】
１、      映像処理の変換には、システムへの負荷が重いため、TV視聴と映像処理変換実行の２つのプロセスを同時に実行させることは困難である。このため、TV視聴していない時間もしくはTV視聴している頻度が低い時間を学習して映像処理変換を実行することにより、システムの負荷分散が可能になる。
【００８５】
２、      映像処理変換を途中で中断すると、再開したときに中断前の映像信号データと再開後の映像信号データが、うまくつながらなかったり、つながったとしてもつなぎの部分で乱れる問題がある。この問題により、中断したならば、映像処理変換を再開するときは、初めからやり直さなければならない。しかし、本実施形態によれば、過去の視聴時間からTV視聴していない時間もしくはTV視聴している頻度が低い時間を学習し、途中で中断させなくてはならない事態を極力防ぎつつ映像処理変換実行が可能となるため、前記問題の未実行が防ぐことができる。
【００８６】
３、      ユーザに映像処理変換の実行の開始時間を予約させる方法もある。しかし、TV受像機は一人のユーザばかりではないため、予約しても他のユーザがTV視聴する可能性も残る。この場合、映像処理変換は実行できない問題となる。しかし、本実施形態によれば、TV受像機自体が視聴時間を学習して、視聴していないもしくは視聴している頻度が低い時間を算出して映像処理変換を実行するため、前記の映像処理変換実行不可能な問題を防ぐことができる。
【００８７】
４、    ユーザの視聴時間帯は、月日を重ねる毎に視聴していない時間が少なくなることは明白であるが、システムとして視聴していない時間のみを選択するだけでなく、視聴している時間が少ない時間帯も選択の対象として取り上げることにより、前記中断の問題の発生可能性を低減することができる。
【００８８】
即ち映像信号の変換実行処理はプロセッサの負荷が重くなるため、TV受像機にて視聴している間にはコンバータ動作は不適切である。このため、使用者の視聴時間を記録し視聴していない時間を算出し、視聴していない間に映像信号を処理動作させることにより、プロセッサの負荷を分散させられることができる。ユーザが視聴する場合、この変換を中止しなければならず、中止後の再開は、映像信号をスムースにつなげられないため、初めから変換を行わなければならい。このため、過去のTV視聴時間を学習して変換中止になる可能性が低いところを選択することにより、変換の再開始を極力減らせることができる。
【００８９】
なお、この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、この外その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。例えば映像信号の入力部としてTuner１の替わりにネットワークシステムを用いて放送コンテンツのネット配信を受けるようにしても良い。
【００９０】
また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係る構成要素を適宜組み合わせても良いものである。
【符号の説明】
【００９１】
１１１…デジタルテレビジョン放送受信装置、１１２…キャビネット、１１３…支持台、１１４…映像表示器、１１５…スピーカ、１１６…操作部、１１７…リモートコントローラ、１１８…受光部、１１９…第１のメモリカード、１２０…第２のメモリカード、１２１…第１のＬＡＮ端子、１２２…第２のＬＡＮ端子、１２３…ＵＳＢ端子、１２４…ｉ．ＬＩＮＫ端子、１２５，１２７，１３９…ＨＤＤ、１２６，１３５…ハブ、１２８，１３３…コンテンツサーバー、１２９…ＤＶＤレコーダ、１３０…アナログ伝送路、１３１…ブロードバンドルータ、１３２…ネットワーク、１３４，１３６…携帯電話、１３７…デジタルカメラ、１３８…カードリーダ／ライタ、１４０…キーボード、１４１…ＡＶ−ＨＤＤ、１４２…Ｄ−ＶＨＳ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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