(57)【要約】【課題】管継手を収容するカバー体が荷重の入力によって破損することを防止できる。【解決手段】本管継手保護構造１０では、管継手１４を収容する管継手保護カバー１２のカバー体２２に、中央蛇腹部２４Ａ、第１蛇腹部２４Ａ、及び第２蛇腹部２８Ａが設けられており、土中に埋設されたカバー体２２に対して地上では有り得ないような荷重が入力された場合などには、上記各蛇腹部が変形してカバー体２２を撓らせる。これにより、カバー体２２に過度の負荷がかかることが防止され、カバー体２２の破損が防止される。【選択図】図１
2010203555.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の配管を連結するための管継手を内部に収容可能なカバー体と、
前記カバー体に設けられ、前記配管を挿入可能な複数の配管挿入部と、
前記配管挿入部に設けられ、挿入された前記配管の外周面に密着して前記配管と前記配管挿入部との間をシールする止水部材と、
前記カバー体に設けられ、前記カバー体に入力される荷重によって変形することで前記カバー体を撓らせる変形部と、
を備えた管継手保護カバー。
【請求項２】
前記変形部は、前記カバー体の表裏両面に蛇腹状の凸凹が形成されることで前記カバー体に設けられた蛇腹部とされていることを特徴とする請求項１に記載の管継手保護カバー。
【請求項３】
前記カバー体は、分割可能に連結される複数の分割体によって構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の管継手保護カバー。
【請求項４】
前記複数の分割体の連結部には、当該連結部をシールする止水手段が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の管継手保護カバー。
【請求項５】
前記複数の分割体は、筒状に形成された中央分割体と、前記中央分割体の軸方向一端部に連結される第１分割体と、前記中央分割体の軸方向他端部に連結される第２分割体とによって構成されると共に、前記第１分割体と前記第２分割体とが直接的に連結可能とされていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の管継手保護カバー。
【請求項６】
複数の配管が連結された管継手と、
当該管継手を前記カバー体の内部に収容した請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の管継手保護カバーと、
を備えた管継手保護構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の配管を連結するための管継手を保護する管継手保護カバー、及びこの管継手保護カバーを用いた管継手保護構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、水道管を住宅などに引き込む際には、土中に埋設された硬質な配管（例えば、塩ビ管など）を地上まで立ち上げ、屋内に配策するための柔軟な配管（例えば、ポリブデン管など）と管継手を介して連結している。しかし、状況によっては、塩ビ管とポリブデン管とを土中で連結する必要がある。この場合、管継手が土中に埋設されることになるため、土中の水分や油分などによって管継手が劣化し、当該管継手部分から漏水する虞がある。また、土中からの掘り返し時などに管継手が傷つく可能性もある。このため、管継手を保護カバー（カバー体）によって保護する管継手の保護構造が考案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１６２０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、土中に埋設された配管などには、地上では有り得ないような荷重が入力される場合があり、カバー体にもそのような荷重が入力される。そのため、荷重の掛かり具合によっては、カバー体が耐え切れずに破損してしまう可能性がある。特に、カバー体内部の管継手に柔軟なポリブデン管が連結されている場合には、硬い部分から急に柔らかくなる所、すなわちカバー体とポリブデン管との接続部において、カバー体が破損する可能性が高い。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、管継手を収容するカバー体が荷重の入力によって破損することを防止できる管継手保護カバー、及びこの管継手保護カバーを用いた管継手保護構造を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係る管継手保護カバーは、複数の配管を連結するための管継手を内部に収容可能なカバー体と、前記カバー体に設けられ、前記配管を挿入可能な複数の配管挿入部と、前記配管挿入部に設けられ、挿入された前記配管の外周面に密着して前記配管と前記配管挿入部との間をシールする止水部材と、前記カバー体に設けられ、前記カバー体に入力される荷重によって変形することで前記カバー体を撓らせる変形部と、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
請求項１に記載の管継手保護カバーでは、カバー体の内部に管継手が収容されるとともに、配管挿入部に挿入された配管が管継手に接続される。また、配管挿入部に挿入された配管の外周面には、止水部材が密着して配管と配管挿入部との間がシールされる。
【０００８】
ここで、この管継手保護カバーでは、カバー体が土中に埋設された状態や配管の接続時などに、カバー体に荷重が入力されると、カバー体に設けられた変形部が変形してカバー体を撓らせる。これにより、カバー体に過度の負荷がかかることを防止でき、カバー体の破損を防止できる。
【０００９】
請求項２に記載の発明に係る管継手保護カバーは、請求項１に記載の管継手保護カバーにおいて、前記変形部は、前記カバー体の表裏両面に蛇腹状の凸凹が形成されることで前記カバー体に設けられた蛇腹部とされていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の管継手保護カバーでは、カバー体が荷重を受けた際には、カバー体に設けられた蛇腹部が変形する。これにより、カバー体を柔軟に撓らせることができる。しかも、蛇腹状の凸凹によって構成された蛇腹部がカバー体を撓らせるため、カバー体の肉厚を充分に確保した場合でもカバー体の可撓性を確保することができる。したがって、カバー体の剛性の確保と可撓性の確保とを両立させることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明に係る管継手保護カバーは、請求項１又は請求項２に記載の管継手保護カバーにおいて、前記カバー体は、分割可能に連結される複数の分割体によって構成されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の管継手保護カバーでは、カバー体を複数の分割体に分割することができる。このため、複数の分割体を互いに連結させてカバー体を組み立てる際に、カバー体内部に管継手を収容させることができる。これにより、サイズが大きい管継手であってもカバー体内部に収容させることが可能になる。
【００１３】
請求項４に記載の発明に係る管継手保護カバーは、請求項３に記載の管継手保護カバーにおいて、前記複数の分割体の連結部には、当該連結部をシールする止水手段が設けられていることを特徴としている。
【００１４】
請求項４に記載の管継手保護カバーでは、止水手段によって複数の分割体の連結部がシールされる。したがって、当該連結部を介してカバー体の内部に液体（水、油など）が侵入することを防止できる。
【００１５】
請求項５に記載の発明に係る管継手保護カバーは、請求項３又は請求項４に記載の管継手保護カバーにおいて、前記複数の分割体は、筒状に形成された中央分割体と、前記中央分割体の軸方向一端部に連結される第１分割体と、前記中央分割体の軸方向他端部に連結される第２分割体とによって構成されると共に、前記第１分割体と前記第２分割体とが直接的に連結可能とされていることを特徴としている。
【００１６】
請求項５に記載の管継手保護カバーでは、カバー体は、中央分割体に第１分割体及び第２分割体が連結された形態と、第１分割体と第２分割体とが直接的に連結された形態（すなわち中央分割体が省略された形態）とをとり得る。したがって、保護する管継手の形状などに応じてカバー体の形態を適宜選択することができる。これにより、中央分割体の連結作業を省くことによる作業性の向上や、中央分割体の省略によるコストダウンなどを図ることが可能になる。
【００１７】
請求項６に記載の発明に係る管継手保護構造は、複数の配管が連結された管継手と、当該管継手を前記カバー体の内部に収容した請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の管継手保護カバーと、を備えたことを特徴としている。
【００１８】
請求項６に記載の管継手保護構造では、管継手が管継手保護カバーのカバー体の内部に収容されて保護される。しかも、このカバー体に荷重が入力された際には、カバー体の変形部が変形してカバー体を撓らせる。これにより、カバー体に過度の負荷がかかることを防止でき、カバー体の破損を防止できる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明に係る管継手保護カバー及び管継手保護構造では、管継手を収容するカバー体が荷重の入力によって破損することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係る管継手保護構造を示す斜視図である。
【図２】図１に示される管継手保護構造の縦断面図である。
【図３】本実施形態の管継手保護カバーの連結部のねじ構造を示す断面図である。
【図４】図２の４−４線断面図である。
【図５】図２の５−５線断面図である。
【図６】本実施形態に係る管継手保護カバーにストレート型の短尺な管継手が収容された状態を示す斜視図である。
【図７】図６に示される管継手保護構造の縦断面図である。
【図８】本実施形態に係る管継手保護カバーにストレート型の長尺な管継手が収容された状態を示す斜視図である。
【図９】本実施形態に係る管継手保護カバーにＬ字型の管継手が収容された状態を示す斜視図である。
【図１０】本実施形態の管継手保護カバーの連結部の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図１〜図９を参照して本発明に係る管継手保護カバー、及びこの管継手保護カバーを用いた管継手保護構造の実施形態について詳細に説明する。先ず、本実施形態に係る管継手保護カバー１２を用いて保護する管継手１４、及びこの管継手１４によって連結される配管について詳細に説明する。なお、本実施形態に係る管継手保護構造１０は、管継手保護カバー１２及び管継手１４によって構成される。
【００２２】
（管継手、配管）
図１及び図２には、管継手保護カバー１２に覆われて保護された管継手１４が示されている。この管継手１４は、配管Ｐ１、配管Ｐ２、及び配管Ｐ３を連結する、Ｔ字型の継手である。本実施形態では、配管Ｐ１を塩ビ管、配管Ｐ２、Ｐ３をポリブテン管に設定しているため、管継手１４は異径管継手となっている。これは、塩ビ管及びポリブテン管は、呼び径が同じでも、外径及び内径が夫々異なるためである。また、配管Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３は土中に埋設されるため、夫々可撓性を有する蛇腹状の配管保護カバー１６、１８、２０によって覆われている。
【００２３】
なお、本実施形態では、配管Ｐ１は水道管に接続されるため、硬質な塩ビ管とされ、配管Ｐ２、Ｐ３は建物の屋内に引き込まれるため、柔軟なポリブテン管とされているが、本発明はこの構成に限定される必要はなく、配管Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３は、従来公知の材質のものを使用することができる。また、本実施形態では、管継手１４を呼び径が同じ塩ビ管及びポリブテン管を連結する構成としたが、本発明はこの構成に限定される必要はなく、同種、同呼び径の配管同士を連結する構成としてもよく、同種だが呼び径が異なる配管同士を連結する構成としてもよい。つまり、複数の配管を連結することができれば、従来公知の何れの継手を用いてもよい。
【００２４】
（管継手保護カバー）
図１及び図２に示されるように、管継手保護カバー１２は、３つの分割体を連結して構成（形成）されたカバー体２２を備えている。このカバー体２２は、本実施形態では略卵型に形成されており、内部に管継手１４を収容できるように大きさが設定されている。なお、本実施形態では、カバー体２２を構成する３つの分割体のうち、中央に位置する略円筒状の分割体を中央分割パーツ２４、中央分割パーツ２４の配管Ｐ１側に連結される略円筒状の分割体を第１分割パーツ２６、中央分割パーツ２４の配管Ｐ２側に連結される略円筒状の分割体を第２分割パーツ２８としている。
【００２５】
中央分割パーツ２４の軸方向中間部には、カバー体２２の変形部を構成する中央蛇腹部２４Ａが設けられている。この中央蛇腹部２４Ａは、中央分割パーツ２４の表裏両面に蛇腹状の凸凹が設けられることで形成されたものであり、中央分割パーツ２４の軸方向中間部に可撓性をもたせている。また、第１分割パーツ２６の軸方向中間部には、カバー体２２の変形部を構成する第１蛇腹部２６Ａが設けられている。この第１蛇腹部２６Ａは、第１分割パーツ２６の表裏両面に蛇腹状の凸凹が設けられることで形成されたものであり、第１分割パーツ２６の軸方向中間部に可撓性をもたせている。同様に、第２分割パーツ２８の軸方向中間部には、カバー体２２の変形部を構成する第２蛇腹部２８Ａが設けられている。この第２蛇腹部２８Ａは、第２分割パーツ２８の表裏両面に蛇腹状の凸凹が設けられることで形成されたものであり、第２分割パーツ２８の軸方向中間部に可撓性をもたせている。
【００２６】
これらの分割パーツは、夫々雄ねじと雌ねじとの螺合によって連結されている。この雄ねじと雌ねじによる連結は、本実施形態では、図３に示されるように、中央分割パーツ２４の軸方向における第１分割パーツ２６側の端部に設けられた雄ねじ２４Ｂに、第１分割パーツ２６の軸方向における中央分割パーツ２４側の端部に設けられた雌ねじ２６Ｂが螺合され、中央分割パーツ２４の軸方向における第２分割パーツ２８側の端部に設けられた雌ねじ２４Ｃに、第２分割パーツ２８の軸方向における中央分割パーツ２４側の端部に設けられた雄ねじ２８Ｂが螺合されることでなされている。
【００２７】
ここで、本実施形態では、中央分割パーツ２４の雄ねじ２４Ｂと第２分割パーツ２８の雄ねじ２８Ｂ、及び中央分割パーツ２４の雌ねじ２４Ｃと第１分割パーツ２６の雌ねじ２６Ｂは夫々同一の形状・大きさに形成されている。このため、第１分割パーツ２６の雌ねじ２６Ｂに、第２分割パーツ２８の雄ねじ２８Ｂを螺合させることで、第１分割パーツ２６と第２分割パーツ２８とを直接的に連結することができるようになっている。なお、その他の実施形態では、第１分割パーツ２６に雄ねじが形成されると共に、第２分割パーツ２８に雌ねじが形成されて各分割パーツが連結される構成にしてもよい。
【００２８】
また、図３に示されるように、第１分割パーツ２６の中央分割パーツ２４側の端部には、嵌挿溝３０が形成されており、この嵌挿溝３０には止水手段を構成する環状のＯリング３２が嵌挿されている。このＯリング３２は、第１分割パーツ２６が中央分割パーツ２４に連結された状態（図３図示状態）で、中央分割パーツ２４の第１分割パーツ２６側の端部に密着する。これにより、第１分割パーツ２６と中央分割パーツ２４との連結部がシールされる。また同様に、中央分割パーツ２４の第２分割パーツ２８側の端部には、嵌挿溝３４が形成されており、この嵌挿溝３４には止水手段を構成する環状のＯリング３６が嵌挿されている。このＯリング３６は、第２分割パーツ２８が中央分割パーツ２４に連結された状態で、第２分割パーツ２８の中央分割パーツ２４側の端部に密着する。これにより、中央分割パーツ２４と第２分割パーツ２８との連結部がシールされる。なお、その他の実施形態では、各分割パーツの雄ねじ部又は雌ねじ部にゴム材がコーティングされること等によって、各分割パーツの連結部がシールされる構成にしてもよい。
【００２９】
一方、図１及び図２に示されるように、中央分割パーツ２４には、軸方向と直交する方向に配管Ｐ３を挿入可能な筒状の配管挿入部２４Ｄが形成されている。この配管挿入部２４Ｄの内周面には環状の嵌挿溝３８が設けられ、この嵌挿溝３８には、止水部材としての環状のＯリング４０が嵌挿されている。このＯリング４０の内径は、配管Ｐ３の外径よりも小さく設定されており、配管Ｐ３がＯリング４０の内側を挿通すると、Ｏリング４０の内周面が配管Ｐ３の外周面に密着して、配管挿入部２４Ｄと配管Ｐ３との間がシールされる。
【００３０】
また、図１、図２、図４、及び図５に示されるように、第１分割パーツ２６の雌ねじ２６Ｂと軸方向反対側の端部には、配管Ｐ１を挿入可能な筒状の配管挿入部２６Ｃが設けられている。この配管挿入部２６Ｃの内周面には環状の嵌挿溝４２が設けられ、この嵌挿溝４２には、止水部材としての環状のＯリング４４が嵌挿されている。このＯリング４４の内径は、配管Ｐ１の外径よりも小さく設定されており、配管Ｐ１がＯリング４４の内側を挿通すると、Ｏリング４４の内周面が配管Ｐ１の外周面に密着して、配管挿入部２６Ｃと配管Ｐ１との間がシールされる。
【００３１】
同様に、第２分割パーツ２８の雄ねじ２８Ｂと軸方向反対側の端部には、配管Ｐ２を挿入可能な筒状の配管挿入部２８Ｃが設けられている。この配管挿入部２８Ｃの内周面には環状の嵌挿溝４６が設けられ、この嵌挿溝４６には、止水部材としての環状のＯリング４８が嵌挿されている。このＯリング４８の内径は、配管Ｐ２の外径よりも小さく設定されており、配管Ｐ２がＯリング４８の内側を挿通すると、Ｏリング４８の内周面が配管Ｐ２の外周面に密着して、配管挿入部２８Ｃと配管Ｐ２との間がシールされる。
【００３２】
また、各配管挿入部の外周面には、各配管挿入部の周方向に間隔を開けて係止部としての突起５０，５２，５４が夫々設けられている。図２に示されるように、配管挿入部２６Ｃに設けられた突起５２は、配管Ｐ１の蛇腹状配管保護カバー１６の内側の凹部に嵌め込まれる（引っ掛けられる）ようになっている。同様に、配管挿入部２８Ｃに設けられた突起５４は、配管Ｐ２の蛇腹状配管保護カバー１８の内側の凹部に嵌め込まれ、配管挿入部２４Ｄに設けられた突起５０は、配管Ｐ３の蛇腹状配管保護カバー２０の内側の凹部に嵌め込まれるようになっている。
【００３３】
（施工手順）
次に、管継手保護カバー１２を用いて管継手１４を覆って保護する際の施工手順について説明する。先ず、カバー体２２を各分割パーツに分割（分解）する。次に、土中に埋設されている、又は土中に埋設前の配管Ｐ３を中央分割パーツ２４の配管挿入部２４Ｄに挿入する。これにより、Ｏリング４０の内周面が配管Ｐ３の外周面に密着し、配管挿入部２４Ｄと配管Ｐ３との間がシールされる。その後、管継手１４を中央分割パーツ２４の内側に挿入して、配管Ｐ３を管継手１４に接続する。
次に、土中に埋設されている配管Ｐ１を第１分割パーツ２６の配管挿入部２６Ｃに挿入する。これにより、Ｏリング４４の内周面が配管Ｐ１の外周面に密着し、配管挿入部２６Ｃと配管Ｐ１との間がシールされる。その後、配管Ｐ１を管継手１４に接続し、第１分割パーツ２６の雌ねじ２６Ｂを中央分割パーツ２４の雄ねじ２４Ｂに螺合させて、これらの分割パーツを連結する。
【００３４】
次に、土中に埋設されている、又は土中に埋設前の配管Ｐ２を第２分割パーツ２８の配管挿入部２８Ｃに挿入する。これにより、Ｏリング４８の内周面が配管Ｐ２の外周面に密着し、配管挿入部２８Ｃと配管Ｐ２との間がシールされる。その後、配管Ｐ２を管継手１４に接続し、第２分割パーツ２８の雄ねじ２８Ｂを中央分割パーツ２４の雌ねじ２４Ｃに螺合させて、これらの分割パーツを連結する。これにより、管継手１４がカバー体２２の内部に収容される。
【００３５】
次に、配管Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３を覆う配管保護カバー１６、１８、２０の内側に、カバー体２２の配管挿入部２６Ｃ、２８Ｃ、２４Ｄをそれぞれ挿入する。これにより、配管保護カバー１６、１８、２０の内側の凹部に突起５２、５４、５０が嵌め込まれ（引っ掛かり）、配管保護カバー１６、１８、２０がカバー体２２に連結される（図１及び図２図示状態）。
【００３６】
この状態では、管継手１４がカバー体２２の内部に収容されて保護されるため、掘り返し時などの衝撃で管継手１４が傷付くことが防止される。また、カバー体２２の内部に収容された配管Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の夫々の一部分もカバー体２２によって保護される。
【００３７】
ここで、本実施形態では、土中に埋設されたカバー体２２に対して地上では有り得ないような荷重が入力された場合や、管継手１４への配管Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３の接続時などにカバー体２２に過大な曲げ荷重が入力された場合には、カバー体２２（各分割パーツ）に設けられた中央蛇腹部２４Ａ、第１蛇腹部２６Ａ、及び第２蛇腹部２８Ａが変形してカバー体２２を撓らせる（カバー体２２をフレキシブルに変形させる）。これにより、カバー体２２に過度の負荷がかかることが防止され、カバー体２２の破損が防止される。また、カバー体２２の変形によって管継手１４や配管Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３への負荷も低減されるため、管継手１４及び配管Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の破損も防止される。
【００３８】
しかも、本実施形態では、蛇腹状に形成された中央蛇腹部２４Ａ、第１蛇腹部２６Ａ、及び第２蛇腹部２８Ａによってカバー体２２を撓らせる構成であるため、カバー体２２の肉厚を充分に確保した場合でもカバー体２２の撓らせることができる。したがって、掘り返し時などの衝撃に対するカバー体２２の剛性を確保しつつ、カバー体２２のフレキシブル性を確保することができ、相反する性能を両立させることができる。
【００３９】
また、本実施形態では、配管Ｐ３と配管挿入部２４Ｄとの間、配管Ｐ１と配管挿入部２６Ｃとの間、及び配管Ｐ２と配管挿入部２８Ｃとの間が、Ｏリング４０、４４、４８によってシールされるため、土中に含まれる液体（水、油など）が配管挿入部２４Ｄ、２６Ｃ、２８Ｃを通ってカバー体２２の内部に浸入することが防止される。さらに、中央分割パーツ２４と第１分割パーツ２６との連結部、及び中央分割パーツ２４と第２分割パーツ２８との連結部が、Ｏリング３２、３６によってシールされるため、これらの連結部を介してカバー体２２の内部に液体（水、油など）が侵入することが防止される。したがって、液体の侵入による管継手１４の劣化を防止することができ、当該劣化に起因する管継手１４からの漏水を防止することができる。
【００４０】
また、本実施形態では、カバー体２２を中央分割パーツ２４と第１分割パーツ２６と第２分割パーツ２８とに分割することができる。このため、これらの分割体を互いに連結させてカバー体２２を組み立てる際に、カバー体２２の内部に管継手１４を収容させることができる。したがって、サイズが大きい管継手であってもカバー体２２の内部に容易に収容させることができ、カバー体２２の組立作業や配管作業などを容易なものにすることができる。また、各分割パーツの連結が雄ねじと雌ねじの螺合によってなされるため、これによっても、カバー体２２の組立作業などを容易なものにすることができる。
【００４１】
さらに、本実施形態では、第２分割パーツ２８の雄ねじ２８Ｂを第１分割パーツ２６の雌ねじ２６Ｂに螺合させることができ、これにより、第１分割パーツ２６と第２分割パーツ２８を直接的に連結することができる。したがって、図６及び図７に示されるように、ストレート型の管継手６０を用いる場合には、中央分割パーツ２４を省略し、第１分割パーツ２６と第２分割パーツ２８のみによって管継手６０を保護することができる。これにより、中央分割パーツ２４の省略によるコストダウンが可能になると共に、中央分割パーツ２４を他の分割パーツに連結するための無駄な作業を省略することができ、作業性を向上させることができる。またこの場合、第１蛇腹部２６Ａ及び第２蛇腹部２８Ａによって第１分割パーツ２６及び第２分割パーツ２８を撓らせることができるため、これらの分割パーツが荷重の入力によって破損することを防止できる。また、中央分割パーツ２４が省略されることにより、カバー体２２（ここでは第１分割パーツ２６と第２分割パーツ２８のみ）の軸線方向寸法が短くなるため（図１及び図６参照）、配管時や埋設時の荷重でカバー体２２が破損することを抑制できる。さらにこの場合、第１分割パーツ２６と第２分割パーツ２８との連結部が、第１分割パーツ２６に設けられたＯリング３２（図３参照）によってシールされるため、当該連結部を介して第１分割パーツ２６及び第２分割パーツ２８の内部に液体（水、油など）が侵入することを防止できる。
【００４２】
なお、図８に示されるように、ストレート型の管継手６２が長い場合には、中央分割パーツ２４も用いることで、当該管継手６２を保護することができる。この場合、中央分割パーツ２４の配管挿入部２４Ｄが不要とされるため、図８に示されるようなキャップ６４によって配管挿入部２４Ｄを閉塞する。このキャップ６４は、弾性変形可能なゴムで形成され、配管挿入部２４Ｄに挿入される部分の外周面が配管挿入部２４Ｄの内周面に密着する大きさに設定されている。なお、キャップ６４のその他の構成としては、配管挿入部２４Ｄに挿入される部分にＯリングを設け、Ｏリングの外周面と配管挿入部２４Ｄの内周面とを密着させて配管挿入部２４Ｄを閉塞する構成でもよく、配管挿入部２４Ｄに挿入される部分に雄ねじ又は雌ねじを形成し、配管挿入部２４Ｄの内周面に雌ねじ又は雄ねじを形成し、これらを螺合させることで配管挿入部２４Ｄを閉塞する構成でもよい。また、キャップ６４を円柱状体として、外周面をＯリング４０に密着させて配管挿入部２４Ｄを閉塞させる構成としてもよい。この場合でもカバー体２２の内部への液体の浸入を防止することができる。
【００４３】
また、図９に示されるように、Ｌ字型の管継手６６（例えば、配管Ｐ１を１本、配管Ｐ２を１本接続可能な継手）をカバー体１２によって保護する場合には、配管挿入部２８Ｃをキャップ６４で閉塞し、配管Ｐ３を配管挿入部２４Ｄに挿入して管継手６６に接続し、配管Ｐ１を配管挿入部２６Ｃに挿入して管継手６６に接続することで、Ｌ字型の管継手６６を介して配管Ｐ１、Ｐ３を連結することができる。この構成の場合でも、カバー体２２の内部への液体の浸入を防止することができる。なお、キャップ６４は、カバー体２２を組み立てる前、組み立て中、組み立て後の何れのタイミングで取り付けてもよいものとする。
【００４４】
このように、本実施形態に係る管継手保護カバー１２は、多種の管継手（ストレート型、Ｌ型、Ｔ字型）に対応することができるため、現場において少ない品揃えで最適かつ無駄のない施工を行うことができる。また、現場などで管継手の形状が急遽変更になっても、即時対応可能となり、工期短縮に繋げることができる。
【００４５】
なお、上記実施形態では、カバー体２２の変形部が、中央蛇腹部２４Ａ、第１蛇腹部２６Ａ、及び第２蛇腹部２８Ａによって構成された場合について説明したが、本発明はこれに限らず、カバー体２２の変形部は、カバー体２２に荷重が入力された際にカバー体２２を撓らせることができるものであればよく、その構成は適宜変更することができる。例えば、中央分割パーツ２４、第１分割パーツ２６、及び第２分割パーツ２８の夫々の一部に、可撓性を有する材料（例えばゴム等の弾性材料）によって形成された可撓部を設ける構成にしてもよい。但しこの場合、当該可撓部を保護する覆いを各分割パーツに設けることが好ましい。
【００４６】
また、上記実施形態では、各分割パーツが雄ねじと雌ねじとの螺合によって連結される構成にしたが、本発明はこれに限らず、各分割パーツの連結構造は適宜変更することができる。例えば、図１０に示されるように嵌め込み式の連結構造にしてもよい。図１０に示される構成では、中央分割パーツ２４の第１分割パーツ２６側の端部には、上記実施形態に係る雄ねじ２４Ｂの代わりに、中央分割パーツ２４の径方向外側へ突出する凸部２４Ｅが設けられている。また、第１分割パーツ２６の中央分割パーツ２４側の端部には、上記実施形態に係る雌ねじ２６Ｂの代わりに上記凸部２４Ｅが嵌合する凹部２６Ｄが設けられており、凸部２４Ｅと凹部２６Ｄとの嵌合によって中央分割パーツ２４と第１分割パーツ２６とが連結される構成になっている。この構成の場合でも、Ｏリング３２によって中央分割パーツ２４と第１分割パーツ２６との連結部がシールされるため、当該連結部を介したカバー体２２の内部への液体の侵入を防止することができる。なお図示はしないが、中央分割パーツ２４と第２分割パーツ２８との連結部に対しても同様の連結構造を採用することができる。
【００４７】
さらに、上記実施形態では、３つの分割パーツを連結してカバー体２２を構成したが、本発明はこの構成に限定される必要はなく、中央分割パーツ２４に対応する分割パーツが複数用いられてもよいものとする。この場合には、本発明の管継手保護構造を、複数に分岐する管継手（例えば、配管ヘッダーなど）にも対応させることができる。
【００４８】
また、上記実施形態では、管継手１４と管継手保護カバー１２との間が中空とされたが、本発明はこの構成に限定される必要はなく、管継手と管継手保護カバー１２との間に衝撃を吸収する衝撃吸収材（例えば、ゴム片、スポンジなどのクッション材）が配置（収容）されてもよいものとする。この場合には、掘り返し時の衝撃が管継手保護カバー１２に加えられても、衝撃吸収材が衝撃を吸収するため、管継手１４や、管継手保護カバー１２内の配管Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３が傷付くことが防止される。
【００４９】
また、上記実施形態において、カバー体２２を透明又は半透明の樹脂材料にて構成してもよい。なお、このときのカバー体２２の透明度（光透過度）は、カバー体２２を透して管継手１４や、配管Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３が視認できるレベルであることが望ましい。カバー体２２に透明又は半透明の樹脂材料を用いた場合には、管継手１４の状態や、管継手１４と配管Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３との接続状態を視認することができるため、メンテナンス性が向上する。
【００５０】
以上、実施形態を挙げて本発明について説明したが、これらの実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲がこれらの実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５１】
１０  管継手保護構造
１２  管継手保護カバー
１４  管継手
２２  カバー体
２４  中央分割パーツ（中央分割体）
２４Ａ  中央蛇腹部（蛇腹部）
２４Ｄ  配管挿入部
２６  第１分割パーツ（第１分割体）
２６Ａ  第１蛇腹部（蛇腹部）
２６Ｃ  配管挿入部
２８  第２分割パーツ（第２分割体）
２８Ａ  第２蛇腹部（蛇腹部）
２８Ｃ  配管挿入部
３２、３６  Ｏリング（止水手段）
４０、４４、４８  Ｏリング（止水部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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