(57)【要約】【課題】簡単な構成で入光量の調節を行うことでフリッカー現象発生の抑止ができる小型のドームカメラを提供すること。【解決手段】カメラ本体部５に半透明のドームカバー３を取り付ける。ドームカバー３は光透過率が互いに異なる複数の領域３１，３２に分割され、複数の領域から１つの領域を選択することでカメラ本体部５の受光量を調節する構成とした。ドームカバー３は、同一の樹脂材料を各領域で互いにその厚みが異なるように一体成形したものである。【選択図】図１
2010177869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体部に半透明のドームカバーを取り付け、該ドームカバーを通過した光を受光して撮影するドームカメラにおいて、
該ドームカバーは光透過率が互いに異なる複数の領域に分割され、
該複数の領域から１つの領域を選択することで上記カメラ本体部の受光量を調節することを特徴とするドームカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のドームカメラにおいて、
前記ドームカバーは、同一の樹脂材料を各領域で互いにその厚みが異なるように一体成形したものであることを特徴とするドームカメラ。
【請求項３】
請求項１に記載のドームカメラにおいて、
前記ドームカバーには、選択した領域を前記カメラ本体部のレンズの前面に配置させるための回転補助突起部を設けたことを特徴とするドームカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ本体部に半透明のドーム状のカバーを取り付けたドームカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、監視用ドームカメラの設置場所が多岐に渡るようになり、目立たず場所を取らない小型のドームカメラが要求されている。カメラのサイズを決定する要素として、レンズの大きさ、回路や基板構成、筐体の組立て構造などが挙げられ、目標とする筐体サイズに入るような部品選択が必要になる。このうちレンズの小型化のためには、従来の監視カメラに用いられている調光用の絞り機構、ズーム倍率の可変機構、フォーカス調整機構などを一切搭載していない小型レンズを用いるのが有効である。
【０００３】
絞り機構のない場合の調光方法として、次のものがある。１つは撮像用のＣＣＤセンサのシャッタースピード（露光時間）を可変とする方法であり、明るすぎる照明環境の場合はシャッタースピードを高速にして入光量を減らし、暗すぎる照明環境の場合はシャッタースピードを低速にして入光量を増やすようにする。他の方法は、ドームカメラに用いるスモークのかかったドームカバーの光透過率を調節するものである。すなわち、明るすぎる照明環境の場合は光透過率が低いドームカバーに交換して入光量を減らし、暗すぎる照明環境の場合は光透過率が高いドームカバーに交換して入光量を増やすようにする。さらには特許文献１に開示されるように、印加電圧により光透過率を可変にできる液晶パネルを調光材として使用する方法もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１４８１４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般的な調光方法として、撮像用のＣＣＤセンサのシャッタースピードを可変にする方法がある。この場合、照明環境により映像にフリッカー現象が発生する場合がある。フリッカー現象は、光源の点滅周期とカメラのシャッター周期とのずれによりカメラへの入光量が時間変動することに起因する。例えば、照明光源が商用電源周波数５０Ｈｚの蛍光灯で、カメラのシャッターの周期が１／６０秒の場合にフリッカーが発生する。またフリッカーによる撮影映像の明るさの変動量はシャッタースピードに依存し、シャッタースピードが速くなるほど（露光時間が短くなるほど）目立つようになる。
【０００６】
シャッタースピードを速くして露光時間を短くする制御は、カメラ内部の露光目標値に対して明るさが明るすぎると判断した場合に行われる。そのため、入光量の調整をＣＣＤセンサやレンズの前段で行うことでシャッタースピードが速くならないようにすることもフリッカー現象の抑制に対し効果的である。１つの方法として、光透過率の異なるドームカバーを何種類か用意して、設置現場の照明環境に応じて最適なものを選択して取り付けることが考えられるが、ドームカバーを複数種類用意しておくことと取り付け作業に時間を要することで実用的とは言えない。
【０００７】
前記特許文献１のように、光透過率を調整する調光材（液晶パネル）を設ける構成は、構造的に困難が予想される。ドームカメラ用のドームカバーは通常半球形状の物が多く、液晶パネルをこのような半球形状に成形するには高度な技術が必要になる。さらに、液晶用の駆動回路や電源回路を搭載せねばならず、ドームカメラの小型化が困難になる。
【０００８】
本発明の目的は、簡単な構成で入光量の調節を行うことでフリッカー現象発生の抑止ができる小型のドームカメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、カメラ本体部に半透明のドームカバーを取り付け、該ドームカバーを通過した光を受光して撮影するドームカメラにおいて、該ドームカバーは光透過率が互いに異なる複数の領域に分割され、該複数の領域から１つの領域を選択することで上記カメラ本体部の受光量を調節する構成とした。
【００１０】
ここに前記ドームカバーは、同一の樹脂材料を各領域で互いにその厚みが異なるように一体成形したものである。更に前記ドームカバーには、選択した領域を前記カメラ本体部のレンズの前面に配置させるための回転補助突起部を設けた。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、簡単な構成で入光量の調節を行うことでフリッカー現象発生の抑止ができる小型のドームカメラを実現する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明によるドームカメラの一実施例を示す構造図。
【図２】図１におけるドームカバー３の断面図。
【図３】樹脂材の厚みｘと内部透過率Ｔｘの関係を示す図。
【図４】ドームカバー３の位置を調整するための回転機構の一例を示す図。
【図５】ドームカバー３の他の実施例を示す構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、本発明によるドームカメラの一実施例を示す構造図である。店舗内の天井などに設置して特定領域を対象に監視する小型カメラの例である。（ａ）はドームカメラの概観図、（ｂ）はドームカバーを除去した内部構造図を示す。
【００１４】
ドームカメラ１は、筒状筐体２とドームカバー３から成っている。筒状筐体２の内部には、カメラ本体部５が収納され、これにはレンズ４、撮像用ＣＣＤセンサ、信号処理回路などが含まれる。ドームカバー３は所定の光透過率を有する半透明の樹脂材で、ドームカバー３を通過した光がレンズ４へ入光しカメラ本体５で撮影する。本実施例では、ドームカバー３は光透過率の異なる２つの領域３１、３２に分割している。各領域は、１／４球面の対称形状であり、符号３０はそれらの境界線である。カメラが設置される環境や必要とされる光量等に応じて、最適な光透過率を持ついずれかの領域を選択する。この場合レンズ４の撮影方向や視野角は固定されているので、その撮影方向にドームカバー３の選択した領域を配置させる。このように、１つのドームカバー３は光透過率の異なる２つの領域を有しているので、構造が簡単で光透過率の切り替えが容易となる。
【００１５】
図２は、図１におけるドームカバー３の断面図であり、境界線３０に直交するＡＡ方向の断面を示す。ドームカバー３は光透過率の異なる２つの領域３１，３２を有している。光透過率は樹脂材の材質と厚みによって決まるが、本実施例では、同一材質の樹脂を用いてその厚みを変えることで光透過率の異なる２つの領域３１，３２を形成する。具体的には、モールド成形用の型形状に厚みの差に相当する段差を設けて、１つのモールド部品として成形する。例えば、領域３１は樹脂の厚みｘ１が薄く光透過率が高い部分、領域３２は樹脂の厚みｘ２が厚く光透過率が低い部分で、両者を一体に成形する。そして、領域３１をレンズ４の前面に配置すればより明るく、領域３２をレンズ４の前面に配置すればより暗く調光できる。
【００１６】
本実施例では、樹脂材の厚みを変えることで光透過率を異ならせている。もちろん、材質を変えることでも光透過率を異ならせることが可能であるが、その場合には複数の材料を用いるので一体化成形には適していない。これと比較して本実施例の厚みを変える構造は、同一材料を用いるので一体化成形法が容易で、高精度のドームカバーを提供できる。
【００１７】
ここで、ドームカバー３を構成する樹脂材の厚みと光透過率の関係について説明する。樹脂材の光透過率は、表面反射率と内部透過率から決定される。このうち内部透過率は厚みによって変化する。透過光の強度は、厚みｘに対してｅｘｐ（−ｋｘ）（ｋは減衰率）にて減衰する。厚みがｘｏのときの内部透過率をＴｏとすると、厚みがｘのときの内部透過率Ｔｘは、次式（１）で表される。
Ｔｘ＝Ｔｏ（ｘ／ｘｏ）      （１）
【００１８】
図３は、（１）式による厚みｘと内部透過率Ｔｘの関係を示す。ここでは、厚みｘｏ＝５ｍｍのときの内部透過率Ｔｏ＝０．２を基準としている。厚みｘを薄くして例えばｘ＝１ｍｍとすれば、内部透過率はＴｘ＝０．７２まで増大する。厚みｘの選択は照明環境やカメラの感度に応じて決めれば良いが、例えばｘ＝５ｍｍとｘ＝３ｍｍの組み合わせることで、内部透過率はＴｘ＝０．２とＴｘ＝０．３８となり、受光量を約２倍切り替えることができる。
【００１９】
図４は、ドームカバー３の位置を調整するための回転機構の一例を示す図である。ドームカバー３は前記したように、２種類の領域３１，３２を一体型させた構造である。またドームカバー３は、筒状筐体２に圧入方式ではめ込んであり、接着やネジを使用せずに取り付けることができる。そして、ドームカバー３の周囲を左右方向に回転することで、カメラ本体部５のレンズ４に対し任意の位置に調整できる。
【００２０】
さらには、ドームカバー３の取り付け端部に回転補助突起部３５を設けることで、ユーザがこれを摘んでドームカバー３を容易に回転できるようにした。ドームカメラのドームカバー３は非常に小型であるため、回転させる際にドームカバー３の球面に指が触れて、表面を汚したりキズを付けたりする恐れがある。これに対して、回転補助突起部３５を用いて回転させることで、汚れやキズの問題も回避することができる。
【００２１】
図５は、ドームカメラにおけるドームカバー３の他の実施例を示す構成図である。この例では、ドームカバー３を光透過率の互いに異なる３つの領域３１，３２，３３に分割して構成したものである。この場合も、各領域は樹脂材の厚みを変えることで光透過率を異ならせており、各領域は一体成形されている。そして、ドームカバー３を回転して、３領域の中から最適な光透過率の領域を選択し、レンズ４の前面に配置するよう調整する。
【００２２】
以上述べた実施例はその一例であり、次のような変形が可能である。
（１）ドームカバー３を構成する領域は、さらに多数個（４個以上）に分割しても良い。分割数が多いほど光透過率の種類も増加するので、きめ細かな調光が可能となる。ただし、レンズ４の視野角（撮影画面）内に各領域の境界線が入るとその部分の画質が劣化するので、分割する各領域の大きさは、撮影画面より大きくすることが好ましい。
（２）ドームカバー３を構成する各領域の境界部でその厚みを連続的に変化させる。これにより、光透過率も連続的に変化し、撮影画面内に境界部が含まれてもその部分の画質劣化を目立たなくすることができる。これは、広角撮影の場合に適する。
（３）レンズ４の撮影方向が固定でなく移動可能となる機構をカメラ本体部５が備えている場合（例えば回転する場合）には、レンズ４の移動に同期して調節後のドームカバー３を移動させ、常に選択した領域を使用するようにする。このためには、ドームカバー３を筒状筐体２に圧入方式ではめ込むことで固定したり回転させたりするのではなく、ドームカバー３を移動機構を備えたカメラ本体部５に固定させればよい。これにより、追尾型の監視カメラなどにも適用可能となる。
【符号の説明】
【００２３】
１…ドームカメラ
２…筒状筐体
３…ドームカバー
４…レンズ
５…カメラ本体部
３１，３２，３３…領域
３５…回転補助突起部。
【図１】
2010177869.tif 000003
【図２】
2010177869.tif 000004
【図３】
2010177869.tif 000005
【図４】
2010177869.tif 000006
【図５】
2010177869.tif 000007