(57)【要約】【課題】小型化され、生産コストが低減され、原稿搬送部の保守性を向上させる自動原稿送り装置を提供する。【解決手段】自動原稿送り装置は、ペーパガイド１に着脱可能な搬送ユニット２を備え、搬送ユニット２は、駆動力を発生するモータ４と、モータ４を保持するモータ保持部５と、原稿３に駆動力を伝えて搬送する駆動ローラ６と、モータ４が発生する駆動力を駆動ローラ軸７を介して駆動ローラ６に伝達する駆動伝達機構８とを含み、ペーパガイド１の一部が切欠かれてスロット９が設けられ、スロット９と搬送ユニット２とに、互いに嵌り合う嵌合部４１，４２が設けられ、嵌合部４１，４２が嵌り合うことによって搬送ユニット２がペーパガイド１に組み込まれた状態で、ペーパガイド１の一面および搬送ユニット２の一面が連続した面を形成するように、ペーパガイド１および搬送ユニット２が形成されている。【選択図】図７
2010243600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペーパガイドに着脱可能な搬送ユニットを備えた自動原稿送り装置であって、
前記搬送ユニットは、
駆動力を発生するモータと、
前記モータを保持するモータ保持部と、
原稿に駆動力を伝えて搬送する駆動ローラと、
前記モータが発生する駆動力を駆動ローラ軸を介して前記駆動ローラに伝達する駆動伝達機構とを含み、
前記ペーパガイドの一部が切欠かれてスロットが設けられ、
前記スロットと前記搬送ユニットとに、互いに嵌り合う嵌合部が設けられ、
前記嵌合部が嵌り合うことによって前記搬送ユニットが前記ペーパガイドに組み込まれた状態で、前記ペーパガイドの一面および前記搬送ユニットの一面が連続した面を形成するように、前記ペーパガイドおよび前記搬送ユニットが形成されている
ことを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項２】
搬送ユニットとスロットのそれぞれに、前記搬送ユニットが前記ペーパガイドに組み込まれたときに接触する電気的接触部が設けられている
請求項１記載の自動原稿送り装置。
【請求項３】
搬送ユニットは、駆動ローラを保持する駆動ローラ軸保持部を含み、
前記駆動ローラ軸保持部は、ねじによって前記搬送ユニットに固定されている
請求項１または請求項２記載の自動原稿送り装置。
【請求項４】
一つの駆動ローラ軸が複数の駆動ローラを保持し、
駆動伝達機構は、一の駆動ローラと他の駆動ローラとの間に設けられている
請求項１から請求項３のうちいずれか１項記載の自動原稿送り装置。
【請求項５】
スロットの近傍に、原稿走行方向と交差する方向に延びる支柱が設けられている
請求項１から請求項４のうちいずれか１項記載の自動原稿送り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を画像読取装置に搬送するための自動原稿送り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動原稿送り装置は、原稿を画像読取装置に向けて搬送する。さらに、画像読取装置から原稿を排紙する機能が設けられることもある。自動原稿送り装置は、読取り前の原稿が積載される給紙トレイと、原稿を画像読取装置に搬送する機構を有する原稿搬送部とを含む。
【０００３】
特許文献１には、静止原稿読取機能と自動給紙原稿読取機能とを備えた画像読取装置が記載されている。特許文献１に記載された画像読取装置は、原稿を自動給紙原稿読取板等の原稿読取板に自動搬送する自動原稿給紙装置を備えている。
【０００４】
図８は、特許文献１に記載された画像読取装置の自動原稿給紙装置において原稿を自動搬送する原稿搬送部の簡易構成を示す説明図である。図８に示す原稿搬送部は、ペーパガイド２０１、モータ２０２、駆動伝達機構２０３、駆動ローラ軸２０４、駆動ローラ２０５およびフレーム２０６を含む。
【０００５】
ペーパガイド２０１は、原稿が搬送される経路である原稿搬送経路を形成する。モータ２０２は、駆動伝達機構２０３に回転駆動力を与え、駆動伝達機構２０３は、与えられた回転駆動力で駆動ローラ軸２０４を回転させる。駆動ローラ軸２０４は、ペーパガイドの内部に配置されている。駆動ローラ軸２０４が回転すると、駆動ローラ軸２０４に取り付けられている駆動ローラ２０５も回転する。駆動ローラ２０５の一部は、ペーパガイド２０１が形成する原稿搬送経路に接するように配置され、回転する駆動ローラ２０５は、原稿搬送経路を搬送される原稿に駆動力を与える。フレーム２０６は、自動原稿給紙装置の強度を保つためにペーパガイド２０１の両端に設けられる。また、原稿搬送部は、モータ２０２を保持するためのモータ保持部２１４（図９参照）および駆動ローラ軸２０４を保持するための駆動ローラ軸保持部（図示せず）を備えている。また、原稿を挟むように駆動ローラ２０５の外周面に接触して従動回転する補助ローラ（図示せず）を含む。
【０００６】
図９は、図８に示す原稿搬送部が組み込まれた自動原稿給紙装置の簡易構成を示す説明図である。自動原稿給紙装置２１１において、原稿搬送部２１３は、モータ２０２、駆動伝達機構２０３、モータ保持部２１４、フレーム２０６、レジストローラ軸２１５、フィードローラ軸２１６、フィードローラ軸２１７および排紙ローラ軸２１８を含む。レジストローラ軸２１５、フィードローラ軸２１６、フィードローラ軸２１７および排紙ローラ軸２１８は、図８に示す駆動ローラ軸２０４に相当し、それぞれレジストローラ、フィードローラまたは排紙ローラを回転させる。自動原稿給紙装置２１３において、原稿２１２が搬送される原稿搬送経路Ａの他に、駆動伝達機構２０３とモータ２０２とモータ保持部２１４とを設けるために必要な空間Ｂが確保されている。矢印Ｃは、原稿搬送経路Ａにおける原稿２１２の搬送方向を示す。自動原稿給紙装置２１１では、原稿搬送部２１３の各ローラがモータ２０２から駆動伝達機構２０３を介して得た駆動力を原稿２１２に与え、原稿２１２を原稿搬送方向Ｃの方向に送る。
【０００７】
特許文献２には、複数の原稿給紙手段と原稿分離手段とを設けた原稿搬送装置が記載されている。特許文献２に記載された原稿搬送装置は、大サイズ原稿の単独搬送と小サイズ原稿の複数同時搬送とを行うことを目的としている。特許文献２に記載された原稿搬送装置は、複数の原稿給紙手段と原稿分離手段によって、小サイズの原稿の複数同時搬送を正確かつ高速に行うことができる。また、大サイズの原稿の搬送時には、原稿中央部分以外の着脱可能な原稿分離手段を外すことによって原稿のスキューを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−０９６９３６号公報（段落００３４−００３７）
【特許文献２】特開平０６−１９４９０６号公報（要約書、段落００１１、段落００２１、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献１に記載された画像読取装置の自動原稿給紙装置には、以下の課題がある。
【００１０】
原稿搬送経路Ａの内側に空間があるにもかかわらず、原稿搬送経路Ａの外側に駆動伝達機構２０３とモータ２０２とモータ保持部２１４とを設けているために、自動原稿給紙装置２１１の幅は、原稿搬送路Ａの幅よりも、少なくとも図９に示す空間Ｂの分だけ広くなる。
【００１１】
また、駆動伝達機構２０３を介してモータ２０２と連結されている駆動ローラ軸２０４は、ペーパガイド２０１の両端に設けられたフレーム２０６を橋渡しする形で設けられている。原稿搬送経路Ａの外側に駆動伝達機構２０３とモータ２０２とを設けているために、駆動ローラ軸２０４の長さはペーパガイド２０１の両端のフレーム２０６間に示される距離以上の長さになる。駆動ローラ軸２０４が長くなるので、駆動ローラ軸２０４の強度確保のために駆動ローラ軸２０４を太くする。駆動ローラ軸２０４の長さおよび太さの増加は、駆動ローラ軸２０４の生産コストの増加および自動原稿給紙装置２１１全体の重量の増加につながる。
【００１２】
また、原稿搬送部のフレームに、駆動伝達機構、モータ、モータ保持部、駆動ローラおよび駆動ローラ保持部が集約され、さらに、フレームは装置外装カバーで覆われているため、原稿搬送部の構成部品のメンテナンスや交換作業に手間がかかる。
【００１３】
また、特許文献２に記載された原稿搬送装置では、各ローラの支持軸の長さが原稿載置部の幅と同程度を必要である。着脱可能なユニットのサイズは、各ローラの支持軸の長さに応じた大きさである。このため、例えば、Ａ３原稿サイズ対応の複写機およびＡ４原稿サイズ対応の複写機のように原稿搬送経路幅の異なる装置間ではユニットを共有できず、ユニットを作り直す必要がある。
【００１４】
そこで、本発明は、小型化され、生産コストが低減され、原稿搬送部の保守性を向上させることができる自動原稿送り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明による自動原稿送り装置は、ペーパガイドに着脱可能な搬送ユニットを備えた自動原稿送り装置であって、搬送ユニットは、駆動力を発生するモータと、モータを保持するモータ保持部と、原稿に駆動力を伝えて搬送する駆動ローラと、モータが発生する駆動力を駆動ローラ軸を介して駆動ローラに伝達する駆動伝達機構とを含み、ペーパガイドの一部が切欠かれてスロットが設けられ、スロットと搬送ユニットとに、互いに嵌り合う嵌合部が設けられ、嵌合部が嵌り合うことによって搬送ユニットがペーパガイドに組み込まれた状態で、ペーパガイドの一面および搬送ユニットの一面が連続した面を形成するように、ペーパガイドおよび搬送ユニットが形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、原稿搬送部を着脱可能な搬送ユニットとしてペーパガイドに組み込むことによって、自動原稿送り装置の小型化、生産コストの低減および原稿搬送部の保守性の向上を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による自動原稿送り装置の第１の実施形態の構成を示す断面図である。
【図２】図１に示す自動原稿送り装置を上側から見た斜視図である。
【図３】原稿搬送部が分離された状態の自動原稿送り装置を示す斜視図である。
【図４】図１に示す自動原稿送り装置の原稿搬送部の簡易構成を示す説明図である。
【図５】搬送ユニットの詳細な構成を示す説明図である。
【図６】搬送ユニットの詳細な構成を示す説明図である。
【図７】本発明による自動原稿送り装置の主要部を示すブロック図である。
【図８】特許文献１に記載された画像読取装置の自動原稿給紙装置において原稿を自動搬送する原稿搬送部の簡易構成を示す説明図である。
【図９】図８に示す原稿搬送部が組み込まれた自動原稿給紙装置の簡易構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
実施形態１．
図１は、本発明による自動原稿送り装置の第１の実施形態（実施形態１）の構成を示す断面図である。図１に示す自動原稿送り装置１０は、画像読取装置２０に搭載されている。図２は、図１に示す自動原稿送り装置を上側から見た斜視図である。図２は、自動原稿送り装置１０のトップカバー１３を開かれた状態が示されている。図３は、原稿搬送部が分離された状態の自動原稿送り装置を示す斜視図である。図１、図２および図３を参照して、第１の実施形態の自動原稿送り装置の構成を説明する。
【００１９】
自動原稿送り装置１０は、画像読取装置２０に搭載される。画像読取装置２０は、自動原稿送り装置１０で搬送される原稿３０の画像を読み取る装置である。画像読取装置２０は、例えば、複写機、ファクシミリ装置またはスキャナ装置である。画像読取装置２０は、画像読取部２１およびコンタクトガラス２２を含む。画像読取部２１は、コンタクトガラス２２の上にセットされた読み取り対象の原稿３０の画像を読み取る。
【００２０】
給紙トレイ１１には、読取り前の原稿が積載される。排紙トレイ１２には、読み取り後の原稿３０が積載される。
【００２１】
トップカバー１３には、ペーパガイド１４が設けられている。ペーパガイド１４の一部が切欠かれて、切欠かれた部分は、スロットＤを形成する。ペーパガイド１４におけるスロットＤの壁面には、搬送ユニット１６をスライドして組み付けるための凹形状の組み付け溝Ｆが設けられている。また、搬送ユニット１６がスロットＤに組み付けられた場合に搬送ユニット１６の電気的接触部１６１１（図５参照）と物理的に接触する位置に、電気的接触部１４０１が設けられている。
【００２２】
トップカバー１３が閉じられた時にペーパガイド１４に対向するように、ペーパガイド１５が設置されている。ペーパガイド１５の一部が切欠かれ、切欠かれた部分は、スロットＥを形成する。ペーパガイド１５におけるスロットＥの壁面には、搬送ユニット１７をスライドして組み付けるための凹形状の組み付け溝Ｈが設けられている。また、搬送ユニット１７がスロットＥに組み付けられた場合に搬送ユニット１７の電気的接触部１７１５（図６参照）と物理的に接触する位置に、電気的接触部１５０１が設けられている。
【００２３】
図３に示す搬送ユニット１６および搬送ユニット１７は、自動原稿送り装置１０から分離可能な原稿搬送部である。搬送ユニット１６は、原稿３０を搬送ユニット１７が設けられている側に搬送する。搬送ユニット１７は、搬送ユニット１６によって搬送された原稿３０を画像読取装置２０に搬送する。排紙ペーパガイド１８は、画像読取装置２０で読み取られた原稿３０を排紙トレイ１２に排紙する。排紙ペーパガイド１８は、原稿３０を排紙トレイ１２に排紙するための排紙ローラ１８０１および排紙補助ローラ１８０２を含む。
【００２４】
図４は、図１に示す自動原稿送り装置の原稿搬送部の簡易構成を示す説明図である。原稿搬送部である搬送ユニット１０６は、図３に示す搬送ユニット１６または搬送ユニット１７に相当し、モータ１０２、駆動伝達機構軸１０３、駆動ローラ軸１０４および駆動ローラ１０５を含む。搬送ユニット１０６は、ペーパガイド１０１の一部を切欠いて設けられたスロットに組み込まれる。搬送ユニット１０６の一部の部分１０８の形状は、ペーパガイド１０１の形状と同様である。搬送ユニット１６が、ペーパガイド１０１におけるスロットに組み込まれた場合には、搬送ユニット１０６の一面は、ペーパガイド１０１の一面とともに連続した面を形成する。
【００２５】
図５および図６は、搬送ユニットの詳細な構成を示す説明図である。図５には、搬送ユニット１６の詳細な構成が示されている。図６（Ａ）には、搬送ユニット１７の上半分の詳細な構成が示されている。図６（Ｂ）には、搬送ユニット１７の下半分の詳細な構成が示されている。
【００２６】
図５に示すように、搬送ユニット１６は、モータ１６０１、駆動伝達機構１６０２、給紙ローラ１６０３、給紙補助ローラ１６０４、駆動ローラ軸保持部１６０５、給紙ローラ軸１６０６、スロット取り付けガイド１６０７、モータ保持部１６０８、取り付けねじ１６０９、取り付けねじ１６１０および電気的接触部１６１１を含む。
【００２７】
給紙ローラ軸１６０６は、駆動ローラ軸保持部１６０５によって保持される。給紙ローラ軸１６０６の端部には、駆動伝達機構１６０２が固定されている。搬送ユニット１６の一部には、凸形状のスロット取り付けガイド１６０７が設けられている。また、搬送ユニット１６の一部には、モータ１６０１等に電力を供給する電気的接触部１６１１が設けられている。モータ保持部１６０８は、モータ１６０１を保持する。駆動ローラ保持部１６０５とモータ保持部１６０８とは、取り付けねじ１６０９によって固定されている。そして、固定された搬送ユニット１６（駆動ローラ保持部１６０５とモータ保持部１６０８とが取り付けねじ１６０９によって固定されたユニット）は、取り付けねじ１６１０によって、ペーパガイド１４に固定される。
【００２８】
搬送ユニット１６は、ペーパガイド１４に設けられたスロットＤに、搬送ユニット１６の凸形状のスロット取り付けガイド１６０７が凹形状の組み付け溝Ｆに嵌まるようにスライドすることによって組み込まれる。組み込まれた搬送ユニット１６は、位置決めされて、取り付けねじ１６１０によってペーパガイド１４に固定される。搬送ユニット１６の一部の部分１６１２の表面形状は、ペーパガイド１４の表面形状と同様である。部分１６１２は、搬送ユニット１６がスロットＤに組み込まれたときに、原稿搬送経路の一部を形成する。よって、搬送ユニット１６がスロットＤに組み込まれた場合には、搬送ユニット１６の一面は、ペーパガイド１４の一面とともに連続した面を形成する。搬送ユニット１６の電気的接触部１６１１およびペーパガイド１４の電気的接触部１４０１は、搬送ユニット１６がスロットＤに組み込まれ固定された時に物理的に接触し、電流経路を形成する。
【００２９】
図６に示すように、搬送ユニット１７は、モータ１７０１、駆動伝達機構１７０２、レジストローラ１７０３、レジストローラ軸１７０５、フィードローラ１７０６、１７０９、フィードローラ軸１７０８、１７１１、モータ保持部１７１２、駆動ローラ軸保持部１７１３、スロット取り付けガイド１７１４、電気的接触部１７１５および取り付けねじ１７１６を含む。
【００３０】
各駆動ローラ軸（レジストローラ軸１７０５、フィードローラ軸１７０８およびフィードローラ軸１７１１）は、モータ保持部１７１２および駆動ローラ軸保持部１７１３によって保持される。各駆動ローラ軸には駆動伝達機構１７０２が固定される。なお、一つの駆動ローラ軸が複数の駆動ローラを保持する場合には、搬送ユニット１７は、駆動伝達機構１７０２を複数の駆動ローラ間に設けることによって、搬送ユニット１７全体の大きさが大きくならないようにする。モータ１７０１は、モータ保持部１７１２により保持されている。搬送ユニット１７の構造体の一部には、凸形状のスロット取り付けガイド１７１４が設けられている。また、搬送ユニット１７の一部には、モータ１７０１等に電力を供給する電気的接触部１７１５が設けられている。図６（Ａ）に示された搬送ユニット１７の上半分と図６（Ｂ）に示された搬送ユニット１７の下半分とは結合され、取り付けねじ１７１６によって、ペーパガイド１５に固定される。
【００３１】
搬送ユニット１７は、ペーパガイド１５に設けられたスロットＥに、凸形状のスロット取り付けガイド１７１４が凹形状の組み付け溝Ｈに嵌まるようにスライドすることによって組み込まれる。組み込まれた搬送ユニット１７は、位置決めされて、取り付けねじ１７１６によってペーパガイド１５に固定される。搬送ユニット１７の一部の部分１７１７の表面形状は、ペーパガイド１５の表面形状と同様である。部分１７１７は、搬送ユニット１７がスロットＥに組み込まれたときに、原稿搬送経路の一部を形成する。よって、搬送ユニット１７が、スロットＥに組み込まれた場合には、搬送ユニット１７の一面は、ペーパガイド１５の一面とともに連続した面を形成する。搬送ユニット１７の電気的接触部１７１５およびペーパガイド１５の電気的接触部１５０１は、搬送ユニット１７がスロットＥに組み込まれ固定された時に物理的に接触し、電流経路を形成する。なお、ペーパガイド１５において、スロットＥの近傍には、自動原稿送り装置１０全体の強度を高めるために、支柱１９が原稿搬送経路を橋渡しするように設けられている。すなわち、原稿走行方向と交差する方向に延びる支柱１９が設けられている、また、搬送ユニット１７の一部の部分１７１８の表面形状は、ペーパガイド１５の裏面形状と同様である。部分１７１８は、搬送ユニット１７がスロットＥに組み込まれたときに、原稿排紙経路の一部を形成する。
【００３２】
図１に示す自動原稿送り装置が、原稿を給紙、搬送および排紙する動作を説明する。
【００３３】
搬送ユニット１６において、モータ１６０１が発生した駆動力は、駆動伝達機構１６０２を介して搬送ユニット１６の駆動ローラ（給紙ローラ１６０３、給紙補助ローラ１６０４）に伝達される。駆動力を得た駆動ローラは回転し、給紙トレイ１１に積載された原稿３０を、自動原稿送り装置１０の内部に搬送する。
【００３４】
搬送ユニット１７において、モータ１７０１が発生した駆動力は、駆動伝達機構１７０２を介して搬送ユニット１７の駆動ローラ（レジストローラ１７０３、フィードローラ１７０６、フィードローラ１７０９）に伝達される。駆動力を得た駆動ローラは回転し、補助ローラ（レジスト補助ローラ１７０４、フィード補助ローラ１７０７、フィード補助ローラ１７１０）は、駆動ローラの外周面に接触して従動回転する。搬送ユニット１６によって自動原稿送り装置１０の内部に搬送された原稿３０は、搬送ユニット１７の駆動ローラおよび補助ローラの回転によって、画像読取装置２０のコンタクトガラス２２上に搬送される。
【００３５】
画像読取装置２０のコンタクトガラス２２上に搬送された原稿３０の内容は、画像読取部２１によって読み取られる。その後、原稿３０は、図１における点線矢印で示される原稿搬送方向に搬送される。排紙ローラ１８０１および排紙補助ローラ１８０２は、搬送された原稿３０を排紙トレイ１２に排紙する。
【００３６】
なお、図１に示す自動原稿送り装置１０では、搬送ユニットとは別に排紙ローラ１８０１が備えられているが、例えば、排紙ローラ１８０１および排紙補助ローラ１８０２が搬送ユニット１７に含まれる構成にしてもよい。
【００３７】
また、ガイドと溝を用いて、ペーパガイドと搬送ユニットとを組み合わせる場合（例えば、凸形状のスロット取り付けガイド１６０７と凹形状の組み付け溝Ｆ）には、結合する部分が一対の凹凸の組み合わせになっていればよい。例えば、ペーパガイドに凸形状のガイドを設け、搬送ユニットに凹形状の溝を設けてもよい。
【００３８】
実施形態２．
本発明による自動原稿送り装置の第２の実施形態（実施形態２）を説明する。第１の実施形態の自動原稿送り装置では、原稿搬送部が搬送ユニット１６と搬送ユニット１７とで構成されているが、第２の実施形態の自動原稿送り装置では、原稿搬送部が１つの搬送ユニットで構成される。
【００３９】
原稿搬送部が１つの搬送ユニットで構成される場合には、例えば、図１〜図３に示す自動原稿送り装置において、搬送ユニット１６をなくし、給紙ローラおよび給紙ローラ軸も搬送ユニット１７の内部に配置する。
【００４０】
このような自動原稿送り装置では、原稿搬送部を着脱可能な１つの搬送ユニットにまとめることができるので、自動原稿送り装置をより小型化することができる。よって、小さい原稿サイズ専用の複写機に搭載する等の用途に適した自動原稿送り装置を得ることができる。
【００４１】
実施形態３．
本発明による自動原稿送り装置の第３の実施形態（実施形態３）を説明する。第１の実施形態の自動原稿送り装置では、原稿搬送部が搬送ユニット１６と搬送ユニット１７とで構成されているが、第３の実施形態の自動原稿送り装置では、原稿搬送部が３つ以上の搬送ユニットで構成される。
【００４２】
原稿搬送部が３つ以上の搬送ユニットで構成される場合には、例えば、図１〜図３に示す自動原稿送り装置において、搬送ユニット１７の駆動ローラ（レジストローラ１７０３、フィードローラ１７０６、フィードローラ１７０９）をそれぞれ個別の搬送ユニットに配置する。なお、それぞれの搬送ユニットの形状は、ペーパガイド１４またはペーパガイド１５の一部を切欠いて設けられるスロットに組み込まれるような形状である。それぞれの搬送ユニットは、対応するスロットに組み込まれた場合には、搬送ユニットの一面はペーパガイドの一面とともに連続した面を形成する。さらに、排紙ローラ１８０１が配置された搬送ユニットを独立して設けてもよい。
【００４３】
このような自動原稿送り装置では、原稿搬送部が着脱可能な３つ以上の搬送ユニットで構成されるので、個々の搬送ユニットをより小型化することができ、原稿搬送経路が異なる複数の装置に装着可能な自動原稿送り装置において、搬送ユニットの構成部品を共通化することができる。また、個々の搬送ユニットが小型化されるので、搬送ユニットの構成部品のメンテナンスも容易となる。
【００４４】
なお、上記の搬送ユニットの分割の仕方は一例であり、自動原稿送り装置において必要とされる駆動ローラを、どの搬送ユニットに配置してもよい。
【００４５】
さらに、実施形態１〜実施形態３の自動原稿送り装置では、駆動伝達機構としてギヤが用いられているが、駆動伝達機構は、歯付プーリやタイミングベルトなどであってもよい。
【００４６】
図７は、本発明による自動原稿送り装置の主要部を示すブロック図である。図７に示すように、自動原稿送り装置は、ペーパガイド１（例えば、図３に示すペーパガイド１４に相当）に着脱可能な搬送ユニット２（例えば、図３に示す搬送ユニット１６に相当）を備えた自動原稿送り装置であって、搬送ユニット２は、駆動力を発生するモータ４（例えば、図５に示すモータ１６０１に相当）と、モータ４を保持するモータ保持部５（例えば、図５に示すモータ保持部１６０８に相当）と、原稿３に駆動力を伝えて搬送する駆動ローラ６（例えば、図５に示す給紙ローラ１６０３に相当）と、モータ４が発生する駆動力を駆動ローラ軸７（例えば、図５に示す給紙ローラ軸１６０６に相当）を介して駆動ローラ６に伝達する駆動伝達機構８（例えば、図５に示す駆動伝達機構１６０２に相当）とを含み、ペーパガイド１の一部が切欠かれてスロット９（例えば、図３に示すスロットＤに相当）が設けられ、スロット９と搬送ユニット２とに、互いに嵌り合う嵌合部４１，４２（例えば、図３に示す組み付け溝Ｆ、および図５に示すスロット取り付けガイド１６０７に相当）が設けられ、嵌合部４１，４２が嵌り合うことによって搬送ユニット２がペーパガイド１に組み込まれた状態で、ペーパガイド１の一面および搬送ユニット２の一面が連続した面を形成するように、ペーパガイド１および搬送ユニット２が形成されている。このように構成された自動原稿送り装置では、原稿搬送経路の外部に、搬送ユニット２がスロット９に組み込まれるので、モータ４、モータ保持部５および駆動伝達機構８といった構成部品を設ける空間を確保せずに済み、自動原稿送り装置を小型化することができる。また、駆動ローラ軸７の長さを原稿搬送経路の幅以下にすることができるので、その点でも、自動原稿送り装置を小型化することができる。また、嵌合部４１，４２によって確実に搬送ユニット２をペーパガイド１に組み込むことができる。また、ペーパガイド１の一面および搬送ユニット２の一面によって連続した面が形成されるので、滑らかな原稿搬送経路が確保され、原稿搬送機能の信頼性向上を期待することができる。さらに、原稿搬送を行う部品を着脱可能な搬送ユニット２にまとめることによって、原稿搬送部の構成部品のメンテナンスが楽になり、保守性を向上させることができる。
【００４７】
また、上記の各実施形態では、以下の（１）〜（４）に示すような自動原稿送り装置も開示されている。
【００４８】
（１）搬送ユニット２とスロット９のそれぞれに、搬送ユニット２がペーパガイド１に組み込まれたときに接触する電気的接触部（電気的接触部１４０１および電気的接触部１６１１に相当）が設けられている自動原稿送り装置。このような自動原稿送り装置では、複数の搬送ユニットがある場合に、各々の搬送ユニットとペーパガイドとの間で電流経路を形成することができるので、搬送ユニットごとに電気的な制御を実現することができる。
【００４９】
（２）搬送ユニット２が、駆動ローラ６を保持する駆動ローラ軸保持部（例えば、駆動ローラ軸保持部１６０５に相当）を含み、駆動ローラ軸保持部は、ねじによって搬送ユニット２に固定されている自動原稿送り装置。このような自動原稿送り装置では、駆動ローラを確実に搬送ユニット２に固定することができる。
【００５０】
（３）一つの駆動ローラ軸７が複数の駆動ローラ６を保持し、駆動伝達機構８が、一の駆動ローラと他の駆動ローラとの間に設けられている自動原稿送り装置。このような自動原稿送り装置では、駆動ローラの間に駆動伝達機構が設けられているので、駆動ローラの外側に駆動伝達機構を設ける場合に比べて、小さいサイズで搬送ユニットを形成することができる。
【００５１】
（４）スロット９の近傍に、原稿走行方向と交差する方向に延びる支柱（例えば、支柱１９に相当）が設けられている自動原稿送り装置。このような自動原稿送り装置では、支柱によって自動原稿送り装置全体の強度を上げることができる。
【符号の説明】
【００５２】
１        ペーパガイド
２        搬送ユニット
３        原稿
４        モータ
５        モータ保持部
６        駆動ローラ
７        駆動ローラ軸
８        駆動伝達機構
９        スロット
１０      自動原稿送り装置
１１      給紙トレイ
１２      排紙トレイ
１３      トップカバー
１４      ペーパガイド
１５      ペーパガイド
１６      搬送ユニット
１７      搬送ユニット
１８      排紙ペーパガイド
１９      支柱
２０      画像読取装置
２１      画像読取部
２２      コンタクトガラス
３０      原稿
４１，４２  嵌合部
１０１    ペーパガイド
１０２    モータ
１０３    駆動伝達機構
１０４    駆動ローラ軸
１０５    駆動ローラ
１０６    搬送ユニット
１０８    搬送ユニットの一部の部分
２０１    ペーパガイド
２０２    モータ
２０３    駆動伝達機構
２０４    駆動ローラ軸
２０５    駆動ローラ
２０６    フレーム
２１１    自動原稿給紙装置
２１２    原稿
２１３    原稿搬送部
２１４    モータ保持部
２１５    レジストローラ軸
２１６，２１７  フィードローラ軸
２１８    排紙ローラ軸
１４０１  電気的接触部
１５０１  電気的接触部
１６０１  モータ
１６０２  駆動伝達機構
１６０３  給紙ローラ
１６０４  給紙補助ローラ
１６０５  駆動ローラ軸保持部
１６０６  給紙ローラ軸
１６０７  スロット取り付けガイド
１６０８  モータ保持部
１６０９  取り付けねじ
１６１０  取り付けねじ
１６１１  電気的接触部
１６１２  搬送ユニットの一部の部分
１７０１  モータ
１７０２  駆動伝達機構
１７０３  レジストローラ
１７０４  レジスト補助ローラ
１７０５  レジストローラ軸
１７０６  フィードローラ
１７０７  フィード補助ローラ
１７０８  フィードローラ軸
１７０９  フィードローラ
１７１０  フィード補助ローラ
１７１１  フィードローラ軸
１７１２  モータ保持部
１７１３  駆動ローラ軸保持部
１７１４  スロット取り付けガイド
１７１５  電気的接触部
１７１６  取り付けねじ
１７１７，１７１８  搬送ユニットの一部の部分
１８０１  排紙ローラ
１８０２  排紙補助ローラ
Ａ        原稿搬送経路
Ｂ        空間
Ｃ        原稿搬送方向
Ｄ，Ｅ    スロット
Ｆ，Ｈ    組み付け溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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