(57)【要約】【課題】  ４極干渉モードと８極干渉モードの切り換えを適宜行うことにより患者の治療部位の数や患者人数に適した治療を可能にするとともに、８極干渉モードの選択時における４組の導子からの出力調整及び出力時間設定が煩わしくなく簡便に行える操作性に優れた干渉低周波治療器を提供する。【解決手段】  各組４個の導子５からなる計２組の導子５を有し、各組の導子５を個々に用いて治療を行う４極干渉モードと２組の導子５を併用して治療を行う８極干渉モードとを任意に切り換えできる干渉モード切換手段２３を備え、干渉モード切換手段２３により、４極干渉モードが選択された時は、各組の導子５の出力調整器１７及び出力時間調整器１８により出力及び出力時間が個別に独立して調整設定可能で、８極干渉モードが選択された時は、いずれか一方の組の導子５の出力調整器１７及び出力時間設定器１８により２組の導子の出力及び出力時間の調整設定が同時に行える。【選択図】  図１
2010131102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各組４個の導子からなる計２組の導子と、
各組の導子からの出力を各々調整する出力調整器及び前記出力の時間を各々設定する出力時間設定器を含む調整設定手段と、
各組の導子を個々に用いて治療を行う４極干渉モードと２組の導子を併用して治療を行う８極干渉モードとを任意に切り換えることのできる干渉モード切換手段と、を有する構成を少なくとも１つ以上備え、
前記干渉モード切換手段により、前記４極干渉モードが選択された時は、各組の導子の前記出力調整器及び前記出力時間設定器により出力及び出力時間が個別に独立して調整設定可能であり、
前記８極干渉モードが選択された時は、いずれか一方の組の導子の前記出力調整器及び前記出力時間設定器により２組の導子の出力及び出力時間の調整設定が同時に行えることを特徴とする干渉低周波治療器。
【請求項２】
前記８極干渉モードの選択時において、他方の組の導子の前記出力調整器及び前記出力時間設定器は使用不可能に設定されることを特徴する請求項１記載の干渉低周波治療器。  
【請求項３】
各組の導子からの出力時間を表示する出力時間表示器が各々付設され、前記８極干渉モードの選択時は、いずれか一方の組の導子の出力時間表示器にのみ出力時間が表示されることを特徴とする請求項１または２記載の干渉低周波治療器。
【請求項４】
前記８極干渉モードの選択時において、両方の組における２個一対の導子間の出力制限値を、いずれか一方の組の導子の前記調整設定手段を用いて同時に設定可能であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の干渉低周波治療器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周波数の異なる二以上の中周波電流を体内に通電し、干渉させることにより、患部を刺激し治療を行う干渉低周波治療器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から周波数の異なる２種類の中周波電流を生体に交差させて通電することにより、電流の交差点周辺に２種類の中周波電流の周波数差に相当した周波数の干渉電流を発生させ、この干渉電流により人体患部の刺激を行う干渉低周波治療器が知られている。
【０００３】
そして、２組（計４個）の導子を用いて刺激を行う４極干渉モードと、３組（計６個）の導子を用いて刺激を行う６極干渉モードとの切り換えが可能な干渉低周波治療器が特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２２１２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の干渉低周波治療器によれば、４極干渉専用と６極干渉専用の干渉低周波治療器を各々取り揃えることなく、１台の治療器で４極干渉と６極干渉とを適宜使い分けることができるが、４極干渉モードを選択した場合は１組の導子が余ってしまい無駄となり導子数の構成上好ましいものではなかった。
【０００５】
さらに、一人の患者の二つの部位に対して各々４極干渉モードによる治療を同時に施したり、或いは、異なる二人の患者に同時に４極干渉モードによる治療を施したいという操作者側からの要望があったが、特許文献１の干渉低周波治療器ではこの要望に応えることができないといった問題点を有していた。
また、６極干渉モードを選択した際に、３組の導子からの出力や出力時間（治療時間）の設定を一つの出力調整器や出力時間設定器で簡便に行うことができる工夫も一切なされていなかった。
【０００６】
本発明の目的は、４極干渉モードと８極干渉モードの切り換えを適宜行うことにより患者の治療部位の数や患者人数に適した治療を可能にするとともに、８極干渉モードの選択時における２組の導子からの出力調整及び出力時間設定が煩わしくなく簡便に行える操作性に優れた干渉低周波治療器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を実現する為、請求項１記載の発明は、
各組４個の導子からなる計２組の導子と、
各組の導子からの出力を各々調整する出力調整器及び前記出力の時間を各々設定する出力時間設定器を含む調整設定手段と、
各組の導子を個々に用いて治療を行う４極干渉モードと２組の導子を併用して治療を行う８極干渉モードとを任意に切り換えることのできる干渉モード切換手段と、を有する構成を少なくとも１つ以上備え、
前記干渉モード切換手段により、前記４極干渉モードが選択された時は、各組の導子の前記出力調整器及び前記出力時間設定器により出力及び出力時間が個別に独立して調整設定可能であり、
前記８極干渉モードが選択された時は、いずれか一方の組の導子の前記出力調整器及び前記出力時間設定器により２組の導子の出力及び出力時間の調整設定が同時に行えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の干渉低周波治療器において、前記８極干渉モードの選択時において、他方の組の導子の前記出力調整器及び前記出力時間設定器は使用不可能に設定されることを特徴する。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の干渉低周波治療器において、各組の導子からの出力時間を表示する出力時間表示器が各々付設され、前記８極干渉モードの選択時は、いずれか一方の組の導子の出力時間表示器にのみ出力時間が表示されることを特徴とすることを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の干渉低周波治療器において、前記８極干渉モードの選択時において、両方の組における２個一対の導子間の出力制限値を、いずれか一方の組の導子の前記調整設定手段を用いて同時に設定可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、一人の患者の一部位に対し８極干渉モードによる治療が行え、また、二部位に対し４極干渉モードによる治療が同時に行える。加えて、異なる二人の患者に４極干渉モードによる治療が一台の装置で同時に行えることになり、患者の治療部位数や患者人数に応じた多彩な治療が可能となる。
【００１２】
また、８極干渉モードが選択された際は、いずれか一方の組の導子の出力調整器及び出力時間設定器を操作することにより、他方の組の導子の出力と出力時間も同時に調整設定できることになり、操作者が同様な操作を繰り返し実施する必要がなくなり、調整設定の作業が簡便に行え操作性に優れたものとなる。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、治療中に操作者が誤って他方の組の導子の出力調整器や出力調整器等を操作してしまった場合や、操作者が無意識のうちに出力調整器等に接触してしまった場合であっても、出力や出力時間が不用意に変更されることはなく、安全性に優れたものとなる。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、視認性に優れ、操作者が使用可能な出力時間設定器が一目で容易に視認できることになる。
【００１５】
請求項４記載の発明によれば、２個一対の導子の組ごとに出力制限値（例えば、電流制限値）を設定する必要はなく、設定作業が煩わしくない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。図１ないし４に本発明の実施形態を示す。図１は干渉低周波治療器１の電気的構成を示すブロック図、図２は干渉低周波治療器１の操作パネル１６を示す平面図、図３は治療態様の一例を示す模式図であり、（ａ）は４極干渉モードによる治療態様を示す図であり、（ｂ）は８極干渉モードによる治療態様を示す図、図４は干渉低周波治療器１の正面図である。尚、図１ないし４において、同一又は同等の構成要素については、同一符号を付記している。
【００１７】
図１に示すように、干渉低周波治療器１は、マイクロコンピュータからなる制御回路２５と、計４個の出力発振回路２（２ａ〜２ｄ）と、各出力発振回路の出力を増幅する計４個の増幅回路３（３ａ〜３ｄ）と、各増幅回路３に接続され増幅された出力を電圧変換するとともに１次側と２次側の電気絶縁を図る計４個の出力変圧器４（４ａ〜４ｄ）を有している。
【００１８】
出力発振回路２が発生する基本周波数は４６４０〜５０００Ｈｚの帯域範囲とされている。各出力変圧器４には、患部Ｍ（生体表面）周辺に装着する２個一対の導子５が接続され、最大で計８個の導子（５ａ〜５ｈ）が接続可能とされている。
【００１９】
各導子５（５ａ〜５ｈ）は  吸引カップ７（７ａ〜７ｈ）と、各吸引カップ７の内部に導電部としての電極６（６ａ〜６ｈ）が配設される吸引導子であり、各導子５は同一の構成になっている。導子５は、５ａと５ｂ、５ｃと５ｄ、５ｅと５ｆ、５ｇと５ｈの一対構成とされており、図３に示すように５ａ〜５ｄと、５ｅ〜５ｈの４個一組の導子５が一個の出力端子８にそれぞれ電気配線１２を介して接続されている。
【００２０】
詳細な説明は省略するが、電極６ａ〜６ｄと電極６ｅ〜６ｈは各々出力端子８の通電接続部９に不図示の電線を介して接続され、また、吸引カップ７ａ〜７ｄと吸引カップ７ｅ〜７ｈは、それぞれ不図示の吸引配管を介して出力端子８の吸引接続部１０に接続されている。前記電線及び前記吸引配管は１本の電気配線１２として纏められている。
【００２１】
干渉低周波治療器１の筐体本体１３前面の略半分より上位置には、左側部分が筐体本体１３に対してヒンジを介して蝶着され開閉自在な開閉カバー１４が設けられており、この開閉カバー１４を開いた筐体本体１３前面の上下中央部付近には、出力端子８が接続される２個の出力コネクタ１５・１５が横設されている。
【００２２】
各出力端子８を各出力コネクタ１５に差し込むと、各電極６に出力発振回路２からの出力が付与されるように通電接続される。同時に、吸引カップ７の吸引接続がなされる。吸引カップ７内に水で湿らせたスポンジ等の導電性部材を嵌めた後、吸引カップ７を患者の患部Ｍに装着し、ポンプ１１を駆動させると吸引カップ７内が負圧吸引され、吸引カップ７が患部Ｍに確実に固定される。
【００２３】
図４に示すように、筐体本体１３上部には操作パネル１６が立設されている。操作パネル１６は、図２に示すように、同一構成とされる２つのチャンネル（ｃｈ．１とｃｈ．２）を左右に有しており、各チャンネルには後述する出力や出力時間を調整設定する調整設定手段２０のほかに各種の表示器が配設されている。以下、図２における左側のチャンネル（ｃｈ．１）を例にして説明する。
【００２４】
図２中、１７は導子５からの出力を手動で回転調整する出力調整器、１８は時間増加スイッチ１８ａと時間低減スイッチ１８ｂから構成され出力時間（治療時間）を設定する出力時間設定器、１９は出力終了までの残存時間を表示する出力時間表示器、２１は２個一対の導子間を流れる出力値（電流値）を表示する出力電流表示器であって、例えば、２１ａは導子５ａ・５ｂ間、２１ｂは導子５ｃ・５ｄ間を流れる出力値を表示する。尚、各チャンネルに接続された各導子間を流れる出力値は制御回路２５が有する自動オートバランス機能により自動的にバランスが図られる仕組みとなっている。２２は出力を停止する停止スイッチである。
【００２５】
図２中、２４は干渉モード切換手段２３としての干渉モード切換スイッチであり、当該スイッチ２４を押下することにより４極干渉モードと８極干渉モードとを操作者が任意に切り換えできるものである。尚、４極干渉モードとは図３（ａ）に示すように４個一組の導子５を用いた治療態様をいい、また８極干渉モードとは図３（ｂ）に示す８個二組の導子５を用いた治療態様をいうものとする。４極干渉モードが選択されると、干渉モード切換スイッチ２４の左上位置付近において４極と表記された文字の左側のＬＥＤが点灯し、８極干渉モードが選択されると８極と表記された文字の左側のＬＥＤが点灯する。
【００２６】
また、干渉低周波治療器１には、操作者等が出力調整器１７を誤って出力増加する方向へ操作してしまった場合等であっても、所定の値以上に出力（電流）値が増加しないように制限する出力制限値が設定可能となっている。この出力制限値は、停止スイッチ２２を押下しつつ出力時間設定器１８の時間増加スイッチ１８ａまたは時間低減スイッチ１８ｂを適宜押して所望の値になるように設定する。１組の導子５において、２個一対の各導子５間の出力制限値は出力電流表示器２１ａ・２１ｂに同値として表示される。
【００２７】
次に、干渉低周波治療器１の使用方法について説明する。一人の患者の一つの患部Ｍを４極干渉モードを用いて治療する場合は、筐体本体１３前面の開閉カバー１４を開き、４個一組の導子５（５ａ〜５ｄ）の出力端子８をｃｈ．１側（図４中、左側）の出力コネクタ１５に接続する。患部Ｍ上で導子５ａ・５ｂ間と導子５ｃ・５ｄ間を流れる出力が交叉する位置・方向となるように４個の導子５を患部Ｍ周辺に装着する（例えば、図３（ａ）参照）。
【００２８】
干渉モード切換スイッチ２４を押下し４極干渉モードを選択する。既に、４極干渉モードが選択されている場合はこの操作は不要である。出力時間設定器１８により出力時間を設定すると、その設定時間が出力時間表示器１９に表示される。
【００２９】
次に、停止スイッチ２２を押下しながら出力時間設定器１８を操作し、出力制限値（例えば、３０ｍＡ）を設定する。導子５ａ・５ｂ間及び導子５ｃ・５ｄ間の出力制限値は同値（３０ｍＡ）が出力電流表示器２１ａ及び出力電流表示器２１ｂにそれぞれ表示される。既に出力制限値が設定されている場合は、この操作は不要である。これにより治療開始前の準備が整うので、出力調整器１７を零位置から時計回りに緩やかに回転し出力を上げ治療を開始する。
【００３０】
尚、導子５ａ・５ｂ間と、導子５ｃ・５ｄ間の出力値はオートバランス機能によって自動的にバランスがとられるので、操作者は細かな出力調整に配慮する必要はない。また、導子５ａ・５ｂ間及び導子５ｃ・５ｄ間の出力周波数は予め設定されている。それぞれの出力周波数は、例えば５０００Ｈｚ及び４８８０Ｈｚに設定される。
【００３１】
また、一人の患者の二つの患部Ｍを、または二人の異なる患者の一つの患部Ｍを同時に４極干渉モードを用いて治療を行う場合は、もう一組の導子５（５ｅ〜５ｈ）の出力端子８をｃｈ．２側（図４中、右側）の出力コネクタ１５に接続する。干渉モード切換スイッチ２４を押下し４極干渉モードを選択する。４極干渉モードが選択されている場合は、制御回路２５によって、ｃｈ．２からの出力、出力時間及び出力制限値の設定はｃｈ．１と別個独立に操作可能になされるので、操作者はｃｈ．１及びｃｈ．２を各々操作し治療部位や患者の症状に応じて適宜、出力や出力時間のほかに出力制限値の調整設定を行うことができる。尚、前述した一方の組の導子５と同様に、例えば、他方の組の導子５（導子５ｅ・５ｆ間及び導子５ｇ・５ｈ間）の出力周波数もそれぞれ５０００Ｈｚ及び４８８０Ｈｚに予め設定される。
【００３２】
次に、８極干渉モードを用いた治療を行う場合について説明をする。各組の導子５の出力端子８をｃｈ．１及びｃｈ．２にそれぞれ接続する。患部Ｍ上で導子５ａ・５ｂ間、導子５ｃ・５ｄ間、導子５ｅ・５ｆ間、導子５ｇ・５ｈ間を流れる出力が交叉する位置・方向となるように８個の導子５を患部Ｍ周辺に装着する（例えば、図３（ｂ）参照）。導子間の出力周波数は、例えば、導子５ａ・５ｂ間が５０００Ｈｚ、導子５ｃ・５ｄ間が４８８０Ｈｚ、導子５ｅ・５ｆ間が４７６０Ｈｚ、導子５ｇ・５ｈ間が４６４０Ｈｚに予め設定される。
【００３３】
干渉モード切換スイッチ２４を押下し８極干渉モードに切り換えを行う。８極干渉モードに切り換えられた旨の信号が制御回路２５によって認識されると、出力電流表示器２１の表示機能を除き、ｃｈ．２による出力調整等に係る操作が全て禁止されｃｈ．２の使用が不可となる。従って、治療中において操作者が誤ってｃｈ．２の出力調整器１７を操作してしまった場合のほか、操作者が無意識のうちに出力調整器１７に接触してしまった場合であっても、出力が不用意に変更されることはなく、安全性が担保されることになる。
【００３４】
また、ｃｈ．１側の出力調整器１７を操作することによりｃｈ．１とｃｈ．２の両方に接続された導子５の出力調整が同時に行え、更にはｃｈ．１側の出力時間設定器１８を操作することによりｃｈ．１とｃｈ．２の両方に接続された導子５の出力時間の設定が同時に行える。従って、操作者がｃｈ．１とｃｈ．２のそれぞれについて、同様な操作を繰り返し実施する必要がなくなり、出力調整や出力時間の設定作業が一層簡便に行えることになる。また、ｃｈ．１側のみの操作によりｃｈ．１とｃｈ．２の両方に接続された２個一対の計４組の導子５間における出力制限値の設定も同時に行える。
【００３５】
また、このときｃｈ．２の出力時間表示器１９は消灯し出力時間が表示されないため、操作者はｃｈ．２が使用不可となっている旨を一目で容易に認識することができる。  
【００３６】
ｃｈ．１の出力調整器１７を零位置から時計回りに緩やかに回転し出力を上げ治療を開始すると、２個一対の導子５間（合計４組）の出力値はオートバランス機能によって自動的に同値となるようにバランスがとられ、この出力値はｃｈ．１及びｃｈ．２の各出力電流表示器２１に表示される。
【００３７】
８極干渉モードによる治療が終了した後、干渉モード切換スイッチ２４により８極干渉モードから４極干渉モードへ切り換えられると、この信号が制御回路２５によって認識され、使用不可となっていたｃｈ．２が使用可能になるよう自動的に変更される。
【００３８】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更が可能である。例えば、上述の実施形態において、導子は吸引導子を例にして説明をしたが、公知の粘着ゲル導子等を導子として用いても本発明の目的を達成できるものである。また、図２における２つのチャンネル（ｃｈ．１とｃｈ．２）と１つの干渉モード切換手段２３とからなる構成を１単位とし、この単位を操作パネル１６に複数単位設けて、それぞれの単位で独立に治療が行えるようにしても勿論よい。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、周波数の異なる二以上の中周波電流を体内に通電し、干渉させることにより、患部を刺激し治療を行う干渉低周波治療器への利用が期待でき、産業上の利用可能性は極めて高いものである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態に係る干渉低周波治療器の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る干渉低周波治療器の操作パネルを示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る干渉低周波治療器を用いた治療態様の一例を示す模式図であり、（ａ）は４極干渉モードによる治療態様を示す図であり、（ｂ）は８極干渉モードによる治療態様を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る干渉低周波治療器の正面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１    干渉低周波治療器
５    導子
６    電極
１７    出力調整器
１８    出力時間設定器
１８ａ  時間増加スイッチ
１８ｂ  時間低減スイッチ
２０    調整設定手段
２１    出力電流表示器
２１ａ  出力電流表示器
２１ｂ  出力電流表示器
２２    停止スイッチ
２３    干渉モード切換手段
２４    干渉モード切換スイッチ
２５    制御回路
【図１】
2010131102.tif 000003
【図２】
2010131102.tif 000004
【図３】
2010131102.tif 000005
【図４】
2010131102.tif 000006