(57)【要約】【課題】国毎あるいは地域毎に最適な画質調整用パラメータをユーザが意識せずとも自動的に設定したり、出荷先に応じた設定値を書き込むなどの対応を可能とする。【解決手段】撮像装置１０は、位置・方位測位部１５により現在位置や被写体の方位の測位結果を、通信部１６よりサーバ２０へ送信する。サーバ２０は、受信した測位結果に対応した最適なカメラパラメータをデータベースから読み出して、撮像装置１０へ応答送信する。これにより、撮像装置１０は、サーバ２０から送信されたカメラパラメータを通信部１６により受信し、受信したカメラパラメータを制御部１３内の記憶部に自動的にダウンロードする。その後、撮像装置１０は、ダウンロードしたカメラパラメータに基づいて、撮像装置１０の現在位置の国や地域に応じた最適な画質を自動調整して撮像を行う。これにより、撮像画像はその国や地域の色の嗜好性に合わせた色味となる。【選択図】図１
2010178015.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置とサーバとがネットワークを介して相互通信が可能な構成の撮像システムであって、
前記撮像装置は、
少なくとも現在の位置情報を測位する測位手段と、
前記測位手段により測位した前記位置情報を前記サーバへ送信する送信手段と、
前記サーバから送信されたカメラパラメータを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した前記カメラパラメータを設定する設定手段と、
撮像した画像を、設定された前記カメラパラメータに基づいて調整する調整手段と、
を有し、前記サーバは、
前記撮像装置との間で前記ネットワークを介して送受信する送受信手段と、
少なくとも予め設定した複数の各位置毎に、その位置の国又は地域に応じたカメラパラメータを記憶しているデータベースと、
前記送受信手段により受信した前記撮像装置の位置情報に基づいて、その位置情報に対応する位置のカメラパラメータを前記データベースから読み出して、前記送受信手段により前記撮像装置へ送信させる読み出し手段と、
を有することを特徴とする撮像システム。
【請求項２】
撮像装置とサーバとがネットワークを介して相互通信が可能な構成の撮像システムであって、
前記撮像装置は、
現在の位置情報と方位情報とを測位する測位手段と、
前記測位手段により測位した前記位置情報と方位情報とを前記サーバへ送信する送信手段と、
前記サーバから送信されたカメラパラメータを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した前記カメラパラメータを設定する設定手段と、
撮像した画像を、設定された前記カメラパラメータに基づいて調整する調整手段と、
を有し、前記サーバは、
前記撮像装置との間で前記ネットワークを介して送受信する送受信手段と、
予め設定した複数の各位置と各方位毎に、その位置の国又は地域に応じたカメラパラメータを記憶しているデータベースと、
前記送受信手段により受信した前記撮像装置の位置情報と方位情報とに基づいて、その位置情報と方位情報とに対応するカメラパラメータを前記データベースから読み出して、前記送受信手段により前記撮像装置へ送信させる読み出し手段と、
を有することを特徴とする撮像システム。
【請求項３】
前記カメラパラメータは、前記国又は地域の色の嗜好性に応じた画質調整用パラメータであることを特徴とする請求項１又は２記載の撮像システム。
【請求項４】
前記カメラパラメータは、前記国又は地域の室内照明用情報に応じた自動ホワイトバランス調整用パラメータであることを特徴とする請求項１又は２記載の撮像システム。
【請求項５】
前記カメラパラメータは、前記国又は地域の太陽の方向に対応した逆光補正用パラメータであることを特徴とする請求項記載の撮像システム。
【請求項６】
前記撮像装置は、
表示デバイスを備えた携帯端末装置の撮像装置であり、前記受信手段により前記カメラパラメータと共に前記表示デバイスの表示用パラメータとを受信し、前記設定手段により前記カメラパラメータと前記表示用パラメータとを設定し、前記調整手段により前記カメラパラメータに基づいて撮像画像を調整すると共に、前記表示用パラメータに基づいて前記表示素子の表示画像を調整し、
前記サーバは、
前記データベースに前記カメラパラメータと共に前記表示用パラメータを記憶している
ことを特徴とする請求項１又は２記載の撮像システム。
【請求項７】
少なくとも撮像装置の現在の位置情報を測位する測位ステップと、
前記測位ステップにより測位した前記位置情報をサーバへ送信する位置情報送信ステップと、
前記サーバが受信した前記位置情報に基づいて前記サーバから応答送信された、前記位置情報に対応する位置の国又は地域に応じたカメラパラメータを受信する受信ステップと、
受信した前記カメラパラメータを設定する設定ステップと、
撮像した画像を、設定された前記カメラパラメータに基づいて調整する調整ステップと、
を含むことを特徴とする撮像方法。
【請求項８】
撮像装置の現在の位置情報と方位情報とを測位する測位ステップと、
前記測位ステップにより測位した前記位置情報と方位情報とをサーバへ送信する位置情報送信ステップと、
前記サーバが受信した前記位置情報及び方位情報に基づいて前記サーバから応答送信された、前記位置情報と方位情報とに対応する国又は地域と方位とに応じたカメラパラメータを受信する受信ステップと、
受信した前記カメラパラメータを設定する設定ステップと、
撮像した画像を、設定された前記カメラパラメータに基づいて調整する調整ステップと、
を含むことを特徴とする撮像方法。
【請求項９】
前記カメラパラメータは、前記国又は地域の色の嗜好性に応じた画質調整用パラメータであることを特徴とする請求項７又は８記載の撮像方法。
【請求項１０】
前記カメラパラメータは、前記国又は地域の室内照明用情報に応じた自動ホワイトバランス調整用パラメータであることを特徴とする請求項７又は８記載の撮像方法。
【請求項１１】
前記カメラパラメータは、前記国又は地域の太陽の方向に対応した逆光補正用パラメータであることを特徴とする請求項８記載の撮像方法。
【請求項１２】
表示デバイスを備えた携帯端末装置の撮像装置であり、前記受信ステップにより前記カメラパラメータと共に前記表示デバイスの表示用パラメータとを受信し、前記設定ステップにより前記カメラパラメータと前記表示用パラメータとを設定し、前記調整ステップにより前記カメラパラメータに基づいて撮像画像を調整すると共に、前記表示用パラメータに基づいて前記表示素子の表示画像を調整することを特徴とする請求項７又は８記載の撮像方法。
【請求項１３】
少なくとも現在の位置情報を測位する測位手段と、
前記測位手段により測位した前記位置情報をサーバへ送信する位置情報送信手段と、
前記サーバが受信した前記位置情報に基づいて前記サーバから応答送信された、前記位置情報に対応する位置の国又は地域に応じたカメラパラメータを受信する受信手段と、
受信した前記カメラパラメータを設定する設定手段と、
撮像した画像を、設定された前記カメラパラメータに基づいて調整する調整手段と、
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項１４】
現在の位置情報と方位情報とを測位する測位手段と、
前記測位手段により測位した前記位置情報と方位情報とをサーバへ送信する位置情報送信手段と、
前記サーバが受信した前記位置情報及び方位情報に基づいて前記サーバから応答送信された、前記位置情報と方位情報とに対応する国又は地域と方位とに応じたカメラパラメータを受信する受信手段と、
受信した前記カメラパラメータを設定する設定手段と、
撮像した画像を、設定された前記カメラパラメータに基づいて調整する調整手段と、
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項１５】
前記カメラパラメータは、前記国又は地域の色の嗜好性に応じた画質調整用パラメータであることを特徴とする請求項１３又は１４記載の撮像装置。
【請求項１６】
前記カメラパラメータは、前記国又は地域の室内照明用情報に応じた自動ホワイトバランス調整用パラメータであることを特徴とする請求項１３又は１４記載の撮像装置。
【請求項１７】
前記カメラパラメータは、前記国又は地域の太陽の方向に対応した逆光補正用パラメータであることを特徴とする請求項１４記載の撮像装置。
【請求項１８】
表示デバイスを備えた携帯端末装置の撮像装置であり、前記受信手段により前記カメラパラメータと共に前記表示デバイスの表示用パラメータとを受信し、前記設定手段により前記カメラパラメータと前記表示用パラメータとを設定し、前記調整手段により前記カメラパラメータに基づいて撮像画像を調整すると共に、前記表示用パラメータに基づいて前記表示デバイスの表示画像を調整することを特徴とする請求項１３又は１４記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像システム、撮像方法及び撮像装置に係り、特に通信機能を備えた撮像装置とサーバとの間で通信を行う撮像システム、撮像方法及び撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオカメラやデジタルカメラなどの撮像装置では、撮像者の好みや被写体を照らす光源などに応じて撮像画像の画質を所望の画質に調整したり、撮像シーンに応じたサンプル画像を選択することで、そのサンプル画像に付加されている制御情報に基づいて、シャッター速度、ホワイトバランス、彩度、色調等が自動設定される。しかし、一台の撮像装置でパラメータや制御情報を記憶するメモリの記憶容量は有限であるため、サンプル画像の選択も限界がある。
【０００３】
そこで、特許文献１記載の撮像システムでは、サーバ装置のデータベースに、各地点毎の複数のサンプル画像となる画像データをシャッター速度、ホワイトバランス、色調等の制御情報と対応付けて記憶しておく。そして、サーバ装置は、撮像装置から送信されたその撮像装置の位置情報をネットワークを介して受信すると、受信した位置情報に基づいて対応するサンプル画像となる画像データ及び制御情報を検索して撮像装置へネットワークを介して送信する。これにより、撮像装置は撮像場所での撮影シーンに対応する適切なサンプル画像を参照して、適切な制御情報による撮像ができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３４８５１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記の特許文献１記載の撮像システムでは、サーバ装置からネットワークを介して数パターン予め用意されているサンプル画像を撮像装置で選択受信する構成であるため、撮像画像の画質を調整するために、画質調整用のパラメータを受信設定することができない。
【０００６】
特に撮像画像の画質を調整するための、色相、彩度、ホワイトバランスの収束点などの画質調整用パラメータは、国や地域毎に色の嗜好性や各場所での蛍光灯等の光源のスペクトルが異なるにも拘らず、国や地域毎に適切な画質に調整することが困難である。しかし、従来は同じ撮像装置の日本国内や国外（海外）など仕向け先が異なる場合は、画質調整用パラメータの再調整が必要となるが、ユーザが渡航した場合には対応することができない。
【０００７】
そのため、日本国内で適切に画質調整した撮像装置を海外へ持って行った場合に、室内照明のスペクトルや人種間による肌色の差分などが異なるために、日本国内で最適化された設定が必ずしも海外で最適であるとは限らないケースが生じている。また、人物ショットや実風景の撮影を行う場合にサンプル画像からの選択ではリアルタイムな情景を撮影することができない。
【０００８】
本発明は以上の点に鑑みなされたもので、国毎あるいは地域毎に最適な画質調整用パラメータをユーザが意識せずとも自動的に設定したり、出荷先に応じた設定値を書き込むなどの対応が可能な撮像システム、撮像方法及び撮像装置を提供することを目的とする。
【０００９】
また、本発明の他の目的は、リアルタイムな情景を最適な画質で撮影することが可能な撮像システム、撮像方法及び撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するため、本発明の撮像システムは、撮像装置とサーバとがネットワークを介して相互通信が可能な構成の撮像システムであって、
上記撮像装置は、
少なくとも現在の位置情報を測位する測位手段と、測位手段により測位した位置情報をサーバへ送信する送信手段と、サーバから送信されたカメラパラメータを受信する受信手段と、受信手段により受信したカメラパラメータを設定する設定手段と、撮像した画像を、設定されたカメラパラメータに基づいて調整する調整手段と、を有し、
上記サーバは、
撮像装置との間でネットワークを介して送受信する送受信手段と、少なくとも予め設定した複数の各位置毎に、その位置の国又は地域に応じたカメラパラメータを記憶しているデータベースと、送受信手段により受信した撮像装置の位置情報に基づいて、その位置情報に対応する位置のカメラパラメータをデータベースから読み出して、送受信手段により撮像装置へ送信させる読み出し手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
また、上記の目的を達成するため、本発明の撮像方法は、撮像装置の現在の位置情報と方位情報とを測位する測位ステップと、測位ステップにより測位した位置情報と方位情報とをサーバへ送信する位置情報送信ステップと、サーバが受信した位置情報及び方位情報に基づいてサーバから応答送信された、位置情報と方位情報とに対応する国又は地域と方位とに応じたカメラパラメータを受信する受信ステップと、受信したカメラパラメータを設定する設定ステップと、撮像した画像を、設定されたカメラパラメータに基づいて調整する調整ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１２】
更に、上記の目的を達成するため、本発明の撮像装置は、少なくとも現在の位置情報を測位する測位手段と、測位手段により測位した位置情報をサーバへ送信する位置情報送信手段と、サーバが受信した位置情報に基づいてサーバから応答送信された、位置情報に対応する位置の国又は地域に応じたカメラパラメータを受信する受信手段と、受信したカメラパラメータを設定する設定手段と、撮像した画像を、設定されたカメラパラメータに基づいて調整する調整手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、国や地域の色の嗜好性に応じた画質の調整や、室内照明情報に応じた自動ホワイトバランス調整などを、ユーザに意識させることなく自動的に調整することができると共に、リアルタイムな情景を最適な画質で撮影することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の撮像システムの一実施形態のブロック図である。
【図２】本発明の撮像方法の一実施形態のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明の実施形態について図面と共に詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明になる撮像システムの一実施形態のブロック図を示す。本実施形態の撮像システムは、ネットワークを介して相互に通信可能な撮像装置１０とサーバ２０とからなる。撮像装置１０は、制御部１３で処理された被写体画像や各種の情報を表示する表示部１１と、被写体を撮像するカメラ部１２と、撮像装置１０の各部を制御する制御部１３と、ユーザが操作を行って撮像画質の自動調整設定のための操作部１４と、撮像装置１０の現在位置や被写体の方位を測位する位置・方位測位部１５と、サーバ２０との間で通信する通信部１６とを有する。
【００１７】
位置・方位測位部１５は、公知の全地球測位システム(Global Positioning System:GPS)により、ＧＰＳ衛星からの送信信号を受信して撮像装置１０の現在位置の緯度・経度などの位置情報を測位すると共に、公知の電子コンパスを用いて被写体の方位を測位する。通信部１６は、位置・方位測位部１５の測位結果をもとにサーバ２０と通信し、また、サーバ２０からカメラパラメータをダウンロードする。このカメラパラメータは、後述するように、国又は地域の色の嗜好性に応じた画質調整用パラメータ、国又は地域の室内照明用情報に応じた自動ホワイトバランス調整用パラメータ、国又は地域の太陽の方向に対応した逆光補正用パラメータなどがある。
【００１８】
サーバ２０は、撮像装置１０との間で通信する通信部と、例えば予め設定した複数の国毎の国や地域毎に色の嗜好性や各場所での蛍光灯等の光源のスペクトルに対応したカメラパラメータや、更には太陽の日の出、日の入りなどの画質調整に必要な情報が予め記憶されたデータベースとを備えている。
【００１９】
次に、図２のフローチャートを併せ参照して本実施形態の動作について説明する。
【００２０】
制御部１３は、まずユーザによる操作部１４の操作により自動調整がオン（ＯＮ）になっているか否かを判定する（ステップＳ１）。制御部１３は、自動調整がオンであると判定したときは、位置・方位測位部１５により撮像装置１０の現在位置や被写体の方位を測位させ、その測位結果を取得する（ステップＳ２）。続いて、制御部１３は、取得した位置・方位の測位結果を、通信部１６を制御してネットワークを介してサーバ２０へ送信する（ステップＳ３）。
【００２１】
サーバ２０は、撮像装置１０から送信された上記の位置・方位の測位結果を受信し、受信した測位結果に対応した最適なカメラパラメータをデータベースから読み出して、撮像装置１０へ応答送信する。これにより、撮像装置１０は、ネットワークを介してサーバ２０から送信されたカメラパラメータを通信部１６により受信し、受信したカメラパラメータを制御部１３内の記憶部に自動的にダウンロードする（ステップＳ４）。
【００２２】
そして、撮像装置１０は、ダウンロードしたカメラパラメータに基づいて、撮像装置１０の現在位置の国や地域に応じた最適な画質を自動調整して撮像を行う（ステップＳ５）。これにより、撮像画像はその国や地域の色の嗜好性に合わせた色味となる。
【００２３】
例えば、日本では白い肌が好まれるが、アメリカではよりオレンジっぽい肌色が好まれる。これは同じ国内の場合でも、その地方によって異なる。また、風景写真も日本の空の青さとアメリカの空の青さ、欧州の空の青さは全て異なる。また、室内では日本では蛍光灯の使用率が高いが、欧米では赤っぽい電球の使用率が高い。そのため、自動ホワイトバランス調整のためのパラメータも国や地域に応じて異なる。ステップＳ５での撮像の際には、このような国や地域に応じた最適な自動ホワイトバランス調整を行い、その後色の嗜好性や、空の青さや蛍光灯や電球などの光源のスペクトルに応じた最適な画質となるようなカメラパラメータが自動的に設定されて撮像が行われる。
【００２４】
なお、サーバ２０のデータベースには、位置と時間と方位とから撮像装置１０が存在する場所の撮像しようとする時間における太陽の向きを算出し、逆光となる場合は逆光を補正するカメラパラメータも記憶しているので、上記のステップＳ４のダウンロードにより撮像装置１０は逆光補正用カメラパラメータも自動設定することができる。これにより、撮影者（ユーザ）は撮像装置１０により逆光補正を自動的に行った撮像を行うことができる。
【００２５】
なお、制御部１３は、ステップＳ１で自動調整がオフであると判定したときは、カメラパラメータの設定は、前回の設定のままの通常設定とする（ステップＳ６）。
【００２６】
このように、本実施形態によれば、自動調整により、撮像装置１０は、サーバ２０からダウンロードしたカメラパラメータに基づいて、撮像装置１０の現在位置の国や地域に応じた最適な画質を自動調整して撮像が行えるようにしたため、ユーザが意識せずとも撮像装置１０の使用国や使用地域における色の嗜好性に応じた画質調整ができる。
【００２７】
また、本実施形態によれば、撮像装置１０の使用国や使用地域における室内照明情報から自動ホワイトバランス調整を最適化できる。更に、本実施形態によれば、逆光補正用パラメータに基づいて、逆光補正を自動的に行った撮像を行うことができる。
【００２８】
なお、上記の実施形態では、撮像装置１０はビデオカメラやデジタルカメラとして説明したが、撮像装置１０としてはこれに限定されるものではなく、例えば、携帯電話機、ＰＨＳ(personal Handyphone System)、ＰＤＡ(Personal Data Assistance;Personal Digital Assistants:個人向け携帯型情報通信機器)等の携帯端末装置が備えるカメラ部（本明細書ではこれも撮像装置に含まれるものとする）にも適用することができる。
【００２９】
また、本発明は、撮像装置に限定されるものではなく、例えば上記の携帯端末装置が備える表示デバイス（表示部）にも適用することができる。表示デバイスは撮影機能は有しないが、表示デバイスが表示する色の嗜好性は国や地域により異なるため、本発明を適用することにより、表示デバイスの使用国や使用地域における色の嗜好性に応じた画質調整ができる。
【００３０】
また、上記の実施形態では、サーバ２０内の複数のカメラパラメータを利用して、ユーザの好みで切り替えることも可能である。この場合、撮影箇所毎に候補となる複数のカメラパラメータがナビゲーションされ、その中からユーザが選択することができ、それにより例えば自動ホワイトバランス調整で補正できない場合を防ぐこともできる。
【符号の説明】
【００３１】
１０  撮像装置
１１  表示部
１２  カメラ部
１３  制御部
１４  操作部
１５  位置・方位測位部
１６  通信部
２０  サーバ
【図１】
2010178015.tif 000003
【図２】
2010178015.tif 000004