(57)【要約】【課題】  本発明は、少ない種類の電子透かしを組み合わせることで多くの画像コンテンツの識別に対応する電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法を提供することを目的とする。【解決手段】  本願発明の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、画像コンテンツを任意の複数のブロックに分割し、分割されたブロックを一単位として、それぞれ異なる種類の電子透かしを埋め込むこととした。具体的には、電子透かしを画像コンテンツに埋め込む電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法であって、前記画像コンテンツを複数のブロックに分割し、前記分割されたブロックのそれぞれに、少なくとも１以上の種類の電子透かしの中から１の種類の電子透かしを埋め込む。【選択図】図１
2010193404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子透かしを画像コンテンツに埋め込む電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法であって、
前記画像コンテンツを複数のブロックに分割し、
前記分割されたブロックのそれぞれに、少なくとも１以上の種類の電子透かしの中から１の種類の電子透かしを埋め込むことを特徴とする電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法。
【請求項２】
前記分割されたブロックを集合させたグループに区切り、同一グループ内では同一種類の電子透かしを埋め込み、前記グループ毎では異なる種類の電子透かしを埋め込むことを特徴とする請求項１に記載の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法。
【請求項３】
１又は２以上の特定のブロックに予め定めた電子透かしを埋め込むことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法。
【請求項４】
前記ブロックの少なくとも一つは、他のブロックと異なる形状であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法。
【請求項５】
前記分割されたブロックを予め定めた複数のグループに分類し、前記グループごとに異なる時間に電子透かしを埋め込むことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法。
【請求項６】
前記分割されたブロックに電子透かしを埋め込むと同時に、前記電子透かしを埋め込んだ位置の情報を記録し、電子透かしを埋め込んでいない前記分割されたブロックに前記電子透かしを埋め込む際に、前記情報を引き継いで参照して前記電子透かしを埋め込むと同時に、新たに前記電子透かしを埋め込んだ位置の情報を、前記情報に追加することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法。
【請求項７】
前記分割されたブロックのうち、特定のブロックには電子透かしを埋め込まないことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法。
【請求項８】
前記画像コンテンツが動画であり、前記動画を構成する１つのフレームを複数のブロックに分割し、前記分割されたブロックのそれぞれに電子透かしを埋め込むことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法。
【請求項９】
前記画像コンテンツが動画であり、前記動画を構成する１つのフレームは前記ブロックに相当することを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれかに記載の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法で作成された画像コンテンツを、前記ブロックに埋め込まれた、前記電子透かしの種類の組み合わせパターンを判定し、配信先を識別する画像コンテンツ識別方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像コンテンツの内容を維持しながら、少ない種類の電子透かしでそれぞれの画像コンテンツの配信先を識別できる電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザがコンテンツサーバから画像コンテンツをダウンロードする画像コンテンツ配信形態において、ユーザのダウンロードする画像コンテンツに、ユーザごとに異なる電子透かしを埋め込み、画像コンテンツがユーザから流出した場合であっても、どのユーザに配信したものが流出したのか識別可能とする方法が検討されていた。具体的には、電子透かしを利用して、画像全体に電子透かしを埋め込んだり、画像をブロックに分割して分割したブロックそれぞれに電子透かしを埋め込む方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１２５１９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、流通する画像の配信先を明確にするために、配信先ごとに異なる電子透かしが必要となり、膨大な種類の電子透かしを予め用意しなければならず、また、電子透かしを埋め込む処理時間も膨大なものとなる。
【０００５】
そこで、本発明では、少ない種類の電子透かしを組み合わせることで多くの画像コンテンツの配信先の識別に対応する電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本願発明の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、画像コンテンツを任意の複数のブロックに分割し、分割されたブロックを一単位として、それぞれ異なる種類の電子透かしを埋め込むこととした。
【０００７】
具体的には、本願発明の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、電子透かしを画像コンテンツに埋め込む電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法であって、前記画像コンテンツを複数のブロックに分割し、前記分割されたブロックのそれぞれに、少なくとも１以上の種類の電子透かしの中から１の種類の電子透かしを埋め込む。
【０００８】
この方法によれば、少ない種類の電子透かしの組み合わせによって、多くの種類の電子透かしの組み合わせパターンを作成でき、その組み合わせパターンを判定することで画像コンテンツの配信先を識別できる。
【０００９】
また、本願発明の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、前記分割されたブロックを集合させたグループに区切り、同一グループ内では同一種類の電子透かしを埋め込み、前記グループ毎では異なる種類の電子透かしを埋め込んでもよい。
【００１０】
この方法によれば、さらに少ない種類の電子透かしの組み合わせパターンを判定することで、容易に画像コンテンツの配信先を識別できる。
【００１１】
また、本願発明の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、１又は２以上の特定のブロックに予め定めた電子透かしを埋め込んでもよい。
【００１２】
この方法によれば、僅かな種類の電子透かしの組み合わせパターンを判定することで、短時間で画像コンテンツの配信先を識別できる。
【００１３】
また、本願発明の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、前記ブロックの少なくとも一つは、他のブロックと異なる形状とする。
【００１４】
この方法によれば、電子透かしの種類を増加させずに、電子透かしの種類の組み合わせパターンを増加させることができる。
【００１５】
また、本願発明の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、前記分割されたブロックを予め定めた複数のグループに分類し、前記グループごとに異なる時間に電子透かしを埋め込む。
【００１６】
この方法によれば、電子透かしを埋め込む時間はリアルタイムでなくてもよいので、電子透かしを埋め込む処理時間の効率化が可能となる。また、流通ルートの時間の経過に合わせて予め定めたグループに属するブロックに電子透かしを埋め込めば、画像コンテンツの流通ルートを識別することができる。
【００１７】
また、本願発明の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、前記分割されたブロックに電子透かしを埋め込むと同時に、前記電子透かしを埋め込んだ位置の情報を記録し、電子透かしを埋め込んでいない前記分割されたブロックに前記電子透かしを埋め込む際に、前記情報を引き継いで参照して前記電子透かしを埋め込むと同時に、新たに前記電子透かしを埋め込んだ位置の情報を、前記情報に追加する。
【００１８】
この方法によれば、電子透かしを埋め込む時間は問わないので、電子透かしを埋め込む処理時間の効率化が可能となる。また、流通ルートの時間の経過に合わせて任意のブロックに電子透かしを埋め込めば、画像コンテンツの流通ルートを識別することができる。
【００１９】
また、本願発明の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、前記分割されたブロックのうち、特定のブロックには電子透かしを埋め込まない。
【００２０】
この方法によれば、電子透かしの種類を増加させることなく、電子透かしのパターンの種類を増加させることができる。
【００２１】
また、本願発明の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、前記画像コンテンツが動画であり、前記動画を構成する１つのフレームを複数のブロックに分割し、前記分割されたブロックのそれぞれに電子透かしを埋め込む。
【００２２】
この方法によれば、動画を構成する１フレームを画像コンテンツとみなすことで、画像コンテンツにおける電子透かしの埋め込み方法を応用することができる。
【００２３】
また、本願発明の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、前記画像コンテンツが動画であり、前記動画を構成する１つのフレームは前記ブロックに相当する。
【００２４】
この方法によれば、動画を構成する１フレームを画像コンテンツを分割したブロックとみなすことで、画像コンテンツを分割したブロックを用いた電子透かしの埋め込み方法を応用することができる。
【００２５】
また、別の発明によれば、画像コンテンツ識別方法であって、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法で作成された画像コンテンツを、前記ブロックに埋め込まれた、前記電子透かしの種類の組み合わせパターンを判定し、配信先を識別する。
【００２６】
この方法によれば、分割されたブロックに埋め込まれた電子透かしの種類の組み合わせパターンを判定することで画像コンテンツの識別が可能であるため、容易に画像コンテンツの配信先を識別できる。
【００２７】
なお、上記各方法は、可能な限り組み合わせることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、少ない種類の電子透かしを組み合わせることで多くの画像コンテンツの配信先の識別に対応する電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第一の実施形態について示す図である。
【図２】電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第二の実施形態について示す図である。
【図３】電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第三の実施形態について示す図である。
【図４】電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第四の実施形態について示す図である。
【図５】電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第五の実施形態について示す図である。
【図６】電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第五の実施形態における電子透かしの埋め込み状態を示す図である。
【図７】電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第六の実施形態について示す図である。
【図８】電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第七の実施形態について示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
添付の図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下に説明する実施形態は本発明の実施例であり、本発明は、以下の実施形態に制限されるものではない。なお、本明細書及び図面において符号が同じ構成要素は、相互に同一のものを示すものとする。
【００３１】
電子透かしを画像コンテンツに埋め込む電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法であって、画像コンテンツを複数のブロックに分割し、分割されたブロックのそれぞれに、少なくとも１以上の種類の電子透かしの中から１の種類の電子透かしを埋め込む電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法を説明する。図１は、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第一の実施形態であり、画像コンテンツを縦ｋ列、横ｊ行のブロックに分割してそれぞれのブロックに電子透かしを埋め込む方法を示す図である。
【００３２】
図１において、１０は画像コンテンツ、１１は分割された複数のブロック、１２は電子透かしである。画像コンテンツ１０は、例えば、ユーザがコンテンツサーバからダウンロードする画像データである。ブロック１１は、画像コンテンツ１０を縦ｋ列、横ｊ行に分割して生成される領域である。電子透かし１２は、コンテンツサーバによって画像コンテンツ１０に埋め込まれ、画像コンテンツ１０の見かけ上において、埋め込まれていることを認識することが困難な情報である。Ｆ１１〜Ｆｊｋは、それぞれ異なる。なお、ここでは、出所とは、コンテンツの権利者又は著作権者であり、配信先とは、コンテンツのユーザを指す。
【００３３】
以下に電子透かしの埋め込み手順を説明する。まず、コンテンツサーバは、画像コンテンツ１０をブロック１１に分割する。例えば、図１においてはｊ×ｋ個の同一の形状のブロック１１に分割している。このブロック１１一つに対して、電子透かし１２一つを埋め込む。それぞれのブロック１１に埋め込む電子透かし１２の種類はそれぞれ異なっていても、同一であっても良い。少なくとも２種類以上が望ましい。電子透かし１２を埋め込むタイミングも異なっていても、同時であっても良い。
【００３４】
この方法によれば、少ない電子透かし１２の種類から多くの電子透かし１２の種類の組み合わせのパターンを作成でき、画像コンテンツ１０の数に関わらず、配信先の情報を埋め込むことができる。
【００３５】
そして、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法で作成された画像コンテンツ１０は、ブロック１１に埋め込まれた、電子透かし１２の種類の組み合わせパターンから画像コンテンツの配信先を識別できる。第一の実施形態に係る画像コンテンツ１０においては、分割されたブロック１１それぞれに埋め込まれた異なる電子透かし１２の種類の組み合わせパターンを判定することで、多くの画像コンテンツ１０の配信先を識別できる。
【００３６】
次に、複数のブロックをグループ化し、同一グループ内に同一種類の電子透かしを埋め込む方法を説明する。図２は、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第二の実施形態であり、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、前記分割されたブロックを集合させたグループに区切り、同一グループ内では同一種類の電子透かしを埋め込み、前記グループ毎では異なる種類の電子透かしを埋め込む。
【００３７】
図２において、１３は分割されたブロック１１を集合させたグループであり、ブロック１１に埋め込まれた電子透かし１２について、Ｆ１１、Ｆ２１、Ｆ３１は同一の種類、Ｆ４１、Ｆ４２、Ｆ４３は同一の種類、Ｆ２２、Ｆ２３、Ｆ２４、Ｆ３２、Ｆ３３、Ｆ３４は同一の種類である。なお、図１に示された要素については説明を省略する。
【００３８】
以下に電子透かしの埋め込み手順を説明する。まず、コンテンツサーバは、画像コンテンツ１０をブロック１１に分割する。例えば、図２においてはｊ×ｋ個の同一の形状のブロック１１に分割している。次に、これらブロック１１を集合させたグループ１３を作る。グループ１３内のブロック１１の数は問わない。また、グループ１３内のブロック１１は接していても、離れていてもよい。このグループ１３内に集合されたブロック１１一つに対し、電子透かし１２一つを埋め込む。それぞれのブロック１１に埋め込む電子透かし１２の種類はグループ１３内において同一であり、グループ毎では異なる。埋め込むタイミングも異なっていても、同時であっても良い。
【００３９】
この方法によれば、さらに少ない電子透かし１２の種類から多くの電子透かし１２の種類の組み合わせのパターンを作成でき、画像コンテンツ１０の数に関わらず、配信先の情報を埋め込むことができる。
【００４０】
そして、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法で作成された画像コンテンツ１０は、ブロック１１に埋め込まれた、電子透かし１２の種類の組み合わせパターンから画像コンテンツ１０の配信先を識別できる。第二の実施形態に係る画像コンテンツ１０においては、一のグループ１３によって決められる種類の電子透かし１２と、他のグループ１３に決められた種類の電子透かし１２との組み合わせパターンを判定することで、短時間で画像コンテンツ１０の配信先を識別することができる。
【００４１】
次に、画像コンテンツ内の特定のブロックに予め定めた電子透かしを埋め込む方法を説明する。図３は、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第三の実施形態であり、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、１又は２以上の特定のブロック１４に予め定めた電子透かし１２を埋め込む。図３において、１４は分割されたブロック１１の中で、特定されたブロックである。なお、図１、図２に示された要素については説明を省略する。
【００４２】
以下に電子透かしの埋め込み手順を説明する。まず、コンテンツサーバは、画像コンテンツ１０をブロック１１に分割する。例えば、図３においてはｊ×ｋ個の同一の形状のブロック１１に分割している。これらのブロック１１から、任意のブロック１１を特定されたブロック１４とする。特定されるブロック１４の数は問わない。また、特定されるブロック１４同士は、接していても、離れていてもよい。この特定されたブロック１４には、決められた種類の電子透かし１２を一つを埋め込む。例えば、図３においては、Ｆ１１、Ｆ１３、Ｆ３３、Ｆ４１は、この特定ブロック１４以外に埋め込まれることはない。なお、他のブロック１１に埋め込む電子透かし１２の種類は問わない。埋め込むタイミングも異なっていても、同時であっても良い。
【００４３】
この方法によれば、特定されたブロック１４に現れる電子透かし１２は予め決まっているので、電子透かし１２の種類は大幅に削減され、電子透かし１２を埋め込む処理時間を短縮することができる。
【００４４】
そして、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法で作成された画像コンテンツ１０は、ブロック１１に埋め込まれた、電子透かし１２の種類の組み合わせパターンを判定し、配信先を識別できる。第三の実施形態に係る画像コンテンツ１０においては、特定のブロック１４に予め定められて埋め込まれた電子透かし１２を調べることで容易に電子透かし１２の種類の組み合わせパターンを判定でき、短時間で画像コンテンツ１０の配信先を識別できる。
【００４５】
次に、画像コンテンツ内のブロックの形状を異ならせてから電子透かしを埋め込む方法を説明する。図４は、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第四の実施形態であり、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、分割されたブロックの少なくとも一つは、他のブロックと異なる形状とする。図４において、１５は分割されたブロック１１とは異なる形状のブロックである。なお、図１、図２、図３に示された要素については説明を省略する。
【００４６】
以下に電子透かしの埋め込み手順を説明する。まず、コンテンツサーバは、画像コンテンツ１０をブロック１１に分割する。例えば、図４においてはｊ×ｋ個のブロック１１に分割している。さらに、分割後、任意のブロック１１の形状を変化させ、ブロック１１と異なる形状のブロック１５とする。異なる形状のブロック１５の数は問わない。また、異なる形状のブロック１５同士は、接していても、離れていてもよい。そして、異なる形状のブロック１５一つ、又はブロック１１に対し、電子透かし１２一つを埋め込む。異なる形状のブロック１５及びブロック１１に埋め込む電子透かし１２の種類はそれぞれ異なっていても、同一であっても良い。埋め込むタイミングも異なっていても、同時であっても良い。
【００４７】
この方法によれば、電子透かし１２を埋め込むブロック１１の形状を少なくとも一つは異ならせるため、埋め込むブロック１５の形状と電子透かし１２との組み合わせによって、電子透かし１２の種類の組み合わせパターンを増加させることができる。
【００４８】
そして、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法で作成された画像コンテンツ１０は、ブロック１１に埋め込まれた、電子透かし１２の種類の組み合わせパターンを判定し、配信先を識別できる。第四の実施形態に係る画像コンテンツ１０においては、また、ブロック１５の形状と埋め込まれた電子透かし１２との組み合わせパターンを判定することで画像コンテンツ１０の配信先を識別することができる。
【００４９】
次に、複数のレイヤに属するコンテンツサーバによって順次電子透かしを埋め込んでいく方法について説明する。図５は、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第五の実施形態について示す図であり、例として３つの層に分かれている。また、図６は、画像コンテンツ１０上における電子透かし１２の配置について示す図である。電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、分割されたブロック１１を予め定めた複数のグループ１３に分類し、グループ１３ごとに異なる時間に電子透かし１２を埋め込む。
【００５０】
図５において、３０は上層レイヤ、３１は中層レイヤ、３２は下層レイヤ、３３はユーザ層、３４はコンテンツサーバ、３５はユーザである。上層レイヤ３０、中層レイヤ３１、下層レイヤ３２は、それぞれ単一又は複数のコンテンツサーバ３４によって構築される。コンテンツサーバ３４は、画像コンテンツ１０に上層レイヤ３０、中層レイヤ３１、下層レイヤ３２の３層に分けて、順にそれぞれのコンテンツサーバ３４で固有の電子透かし１２を埋め込む。
【００５１】
図６（ａ）において、３６は上層レイヤ３０のコンテンツサーバ３４で埋め込まれた電子透かし、図６（ｂ）において、３７は中層レイヤ３１のコンテンツサーバ３４で埋め込まれた電子透かし、図６（ｃ）において、３８は下層レイヤ３２のコンテンツサーバ３４で埋め込まれた電子透かしをそれぞれ示している。
【００５２】
以下に複数のレイヤに属するコンテンツサーバによって順次電子透かしを埋め込む手順を説明する。まず、図５より、上層レイヤ３０に属するコンテンツサーバ３４は、画像コンテンツ１０をブロック１１に分割する。例えば、図６に示すように、３×３個のブロック１１に分割する。さらに、図６（ａ）に示すように、これらブロック１１を集合させたグループ１３を作る。グループ１３内のブロック１１の数は問わない。また、グループ１３内のブロック１１は接していても、離れていてもよい。このグループ１３内のブロック１１に、上層レイヤ３０のコンテンツサーバ３４に固有の種類の電子透かし３６を埋め込む。
【００５３】
次に、中層レイヤ３１に属するコンテンツサーバ３４は、図６（ｂ）に示すように、すでに分割されているブロック１１を集合させたグループ１３を作る。グループ１３内のブロック１１の数は問わないが、すでにグループ１３として上層レイヤ３０で区切られたブロック１１は流用できない。このグループ１３内のブロック１１に、中層レイヤ３０のコンテンツサーバ３４に固有の種類の電子透かし３７を埋め込む。
【００５４】
そして、下層レイヤ３２に属するコンテンツサーバ３４は、図６（ｃ）に示すように、すでに分割されているブロック１１を集合させたグループ１３を作る。グループ１３内のブロック１１の数は問わないが、すでにグループ１３として上層レイヤ３０及び中層レイヤ３１で区切られたブロック１１は流用できない。このグループ１３内のブロック１１に、下層レイヤ３２のコンテンツサーバ３４に固有の種類の電子透かし３８を埋め込む。最終的に、それぞれのレイヤを順に通過して電子透かし３６、３７、３８を埋め込まれた画像コンテンツ１０は、ユーザ層３３に属するユーザ３５へと配信される。
【００５５】
以上説明したように、上層レイヤ３０を通過しなければ中層レイヤ３１に到達しないため、中層レイヤ３１のコンテンツサーバ３４で埋め込まれる電子透かし３７とは競合せず、各レイヤにおける電子透かし３６、３７、３８は異なる時間に埋め込まれる。同様に、下層レイヤ３２のコンテンツサーバ３４で追加して埋め込まれる電子透かし３８とも競合しない。
【００５６】
この方法によれば、電子透かし１２を埋め込む時間はリアルタイムでなくてもよいので、コンテンツサーバの処理の空き時間に埋め込むことで、電子透かし１２を埋め込む処理時間の効率化が可能となる。
【００５７】
そして、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法で作成された画像コンテンツ１０は、ブロック１１に埋め込まれた、電子透かし１２の種類の組み合わせパターンを判定し、配信先を識別できる。第五の実施形態に係る画像コンテンツ１０においては、予め定められたグループ１３毎に、流通ルートの時間の経過に合わせてグループ１３に属するブロック１１に電子透かし１２を埋め込めば、グループ１３毎に電子透かし１２の種類の組み合わせパターンを判定することで、配信先だけでなく画像コンテンツ１０の流通ルートを識別することができる。
【００５８】
ここで、図５及び図６において、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第五の実施形態の別の方法について説明する。本発明に係る電子透かし１２を画像コンテンツ１０に埋め込む電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、前記分割されたブロック１１に電子透かし１２を埋め込むと同時に、前記電子透かし１２を埋め込んだ位置の情報を記録し、電子透かし１２を埋め込んでいない前記分割されたブロック１１に前記電子透かし１２を埋め込む際に、前記情報を引き継いで参照して前記電子透かし１２を埋め込むと同時に、新たに前記電子透かし１２を埋め込んだ位置の情報を、前記情報に追加する。
【００５９】
以下に電子透かしの埋め込み手順を説明する。まず、図５より、上層レイヤ３０に属するコンテンツサーバ３４は、画像コンテンツ１０をブロック１１に分割する。例えば、図６に示すように、３×３個のブロック１１に分割する。ブロック１１は接していても、離れていてもよい。このブロック１１に、上層レイヤ３０固有の種類の電子透かし３６を埋め込む。この際、電子透かし３６を埋め込んだ位置は記録される。
【００６０】
同様に、中層レイヤ３１に属するコンテンツサーバ３４は、ブロック１１に、中層レイヤ３０固有の種類の電子透かし３７を埋め込む。この際、電子透かし３７を埋め込んだ位置は、電子透かし３６を埋め込んだ位置に追加して記録される。
【００６１】
同様に、下層レイヤ３２に属するコンテンツサーバ３４は、ブロック１１に、下層レイヤ３２固有の種類の電子透かし３８を埋め込む。この際、電子透かし３８を埋め込んだ位置は、電子透かし３７を埋め込んだ位置及び電子透かし３６を埋め込んだ位置に追加して記録される。電子透かし３６、３７、３８を埋め込まれた画像コンテンツ１０は、ユーザ層３３に属するユーザ３５へと配信される。
【００６２】
以上説明したように、各レイヤに属する各コンテンツサーバ３４は、順序を問わず、電子透かし３６、３７、３８を埋め込む。すでに電子透かし３６、３７、又は３８のいずれかが埋め込まれたブロック１１は、埋め込まれる際に位置を記録され、新たに電子透かし３６、３７又は３８のいずれかを埋め込む際に参照される。そして、新たに埋め込まれた電子透かし３６、３７又は３８の位置を追記されて引き継がれる。つまり、電子透かし３６、３７又は３８は、同時に埋め込まれても、異なる時間に埋め込まれても競合しない。
【００６３】
この方法によれば、電子透かし１２を埋め込む時間は問わないので、コンテンツサーバ３４の処理の空き時間に埋め込むことで、電子透かし１２を埋め込む処理時間の効率化が可能である。
【００６４】
そして、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法で作成された画像コンテンツ１０は、ブロック１１に埋め込まれた、電子透かし１２の種類の組み合わせパターンを判定し、配信先を識別できる。第五の実施形態の別の方法に係る画像コンテンツ１０においては、流通ルートの時間の経過に合わせて任意のブロック１１に電子透かし１２を埋め込めば、電子透かし１２の種類の組み合わせパターンを判定することで、配信先だけでなく、画像コンテンツ１０の流通ルートを識別することができる。
【００６５】
次に、画像コンテンツ内の特定のブロックを除いて電子透かしを埋め込む方法を説明する。図７は、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第六の実施形態について示す図であり、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、分割されたブロックのうち、特定のブロックには電子透かし１２を埋め込まない。図７において、１６は空白のブロックである。なお、図１、図２、図３、図４に示された要素については説明を省略する。
【００６６】
以下に電子透かしの埋め込み手順を説明する。まず、コンテンツサーバは、画像コンテンツ１０をブロック１１に分割する。例えば、図７においてはｊ×ｋ個のブロック１１に分割している。このブロック１１一つに対し、電子透かし１２一つを埋め込む。しかし、電子透かし１２を埋め込まない空白のブロック１６も残す。空白のブロック１６の数は問わない。空白でないブロック１１に埋め込む電子透かし１２の種類はそれぞれ異なっていても、同一であっても良い。埋め込むタイミングも異なっていても、同時であっても良い。例えば、電子透かし１２の種類を１種類とし、空白のブロック１６との組み合わせパターンを判定すれば、配信先を識別することができる。
【００６７】
この方法によれば、電子透かし１２を埋め込まずに空白のブロック１６とすることで、電子透かし１２の種類を増加させることなく、電子透かし１２のパターンの種類を増加させることができる。
【００６８】
そして、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法で作成された画像コンテンツ１０は、ブロック１１に埋め込まれた、電子透かし１２の種類の組み合わせパターンを判定し、配信先を識別できる。第六の実施形態に係る画像コンテンツ１０においては、そして、空白のブロック１６及びブロック１１に埋め込まれた電子透かし１２の種類の組み合わせパターンを判定することで画像コンテンツ１０の配信先を識別をすることができる。
【００６９】
次に、動画の１つのフレームを画像コンテンツ１０とみなして電子透かし１２を埋め込む方法を説明する。図８は、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第七の実施形態について示す図であり、１７は動画であり、１８は動画１７の１つのフレーム１８である。なお、図１、図２、図３、図４、図７に示された要素については説明を省略する。電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、画像コンテンツ１０が動画１７であり、動画１７を構成する１つのフレーム１８を複数のブロック１１に分割し、前記分割されたブロック１１のそれぞれに電子透かし１２を埋め込む。
【００７０】
以下に電子透かしの埋め込み手順を説明する。まず、コンテンツサーバは、動画１７の任意のフレーム１８を、ブロック１１に分割する。全てのフレーム１８をブロック１１に分解しなくともよい。例えば、図８においては、７つのフレーム１８の内、４つのフレームをブロック１１に分解している。このブロック１１一つに対して、電子透かし１２一つを埋め込む。それぞれのブロック１１に埋め込む電子透かし１２の種類はそれぞれ異なっていても、同一であっても良い。埋め込むタイミングも異なっていても、同時であっても良い。
【００７１】
この方法によれば、動画１７を構成するフレーム１８を画像コンテンツ１０とみなすことで、画像コンテンツ１０と同じ電子透かし１２の埋め込み方法を応用することができる。そして、少ない種類の電子透かし１２を組み合わせて、動画１７のフレーム１８に電子透かし１２を埋め込むことができ、電子透かし１２の埋め込み処理の時間も短縮できる。
【００７２】
そして、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法で作成された画像コンテンツ１０は、ブロック１１に埋め込まれた、電子透かし１２の種類の組み合わせパターンを判定し、配信先を識別できる。第七の実施形態に係る画像コンテンツ１０においては、動画１７を構成するフレーム１８を複数のブロック１１に分割して電子透かし１２を埋め込んでいることから、フレーム１８を調べることで、画像コンテンツ１０の配信先を識別することができる。
【００７３】
ここで、図８において、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法の第七の実施形態の別の方法について説明する。本発明に係る電子透かし１２を画像コンテンツ１０に埋め込む電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、画像コンテンツ１０が動画１７であり、動画１７を構成するフレーム１８はブロック１１に相当する。
【００７４】
以下に電子透かしの埋め込み手順を説明する。まず、コンテンツサーバは、動画１７の任意のフレーム１８を、一つのブロック１１とみなす。例えば、図８においては、７つのフレーム１８の内、３つのフレーム１８はブロック１１とみなされる。このフレーム１８一つに対して、電子透かし１２一つを埋め込む。それぞれのフレーム１８に埋め込む電子透かし１２の種類はそれぞれ異なっていても、同一であっても良い。埋め込むタイミングも異なっていても、同時であっても良い。
【００７５】
この方法によれば、動画１７を構成するフレーム１８をブロック１１とみなすことで、上記ブロック１１を用いた電子透かし１２埋め込み方法を応用することができる。よって、少ない種類の電子透かし１２を組み合わせて、動画１７に電子透かし１２を埋め込むことができ、電子透かし１２の埋め込み処理の時間もさらに短縮できる。
【００７６】
そして、電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法で作成された画像コンテンツ１０は、ブロック１１に埋め込まれた、電子透かし１２の種類の組み合わせパターンを判定し、配信先を識別できる。第七の実施形態の別の方法に係る画像コンテンツ１０においては、動画１７を構成するフレーム１８を分割したブロック１１として電子透かし１２を埋め込んでいることから、ブロック１１を調べることで画像コンテンツ１０の配信先を識別をすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明の電子透かし埋込画像コンテンツ作成方法は、画像コンテンツ配信システムに適用することができる。
【符号の説明】
【００７８】
１０：画像コンテンツ
１１：ブロック
１２：電子透かし
１３：グループ
１４：特定されたブロック
１５：異なる形状のブロック
１６：空白のブロック
１７：動画
１８：フレーム
３０：上層レイヤ
３１：中層レイヤ
３２：下層レイヤ
３３：ユーザ層
３４：コンテンツサーバ
３５：ユーザ
３６：上層レイヤ３０で埋め込まれる電子透かし
３７：中層レイヤ３１で埋め込まれる電子透かし
３８：下層レイヤ３２で埋め込まれる電子透かし
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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