(57)【要約】【課題】光接続ユニットにおける作業性を良好にすることができるコネクタ付き光ファイバの提供。【解決手段】光ファイバ１１の一端部に光コネクタ１が組み立てられたコネクタ付き光ファイバ１０。光ファイバ１１には、視認可能な光を発する識別用発光部８が形成されている。識別用発光部８は、光ファイバ１１の他端部側における操作により発光させることができる。【選択図】図１
2010231144.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの少なくとも一端部に光コネクタが組み立てられたコネクタ付き光ファイバであって、
前記光ファイバは、前記一端部から他端部に至るまでの１または複数箇所に、視認可能な光を発する識別用発光部を備え、
前記光ファイバには、前記識別用発光部からこの光ファイバの他端部に至る識別光用光ファイバが添えられ、
前記識別光用光ファイバは、前記他端側から入射させた光の少なくとも一部を前記識別用発光部にて出射させることによりこの識別用発光部を発光させることができることを特徴とするコネクタ付き光ファイバ。
【請求項２】
前記識別光用光ファイバは、プラスチック光ファイバであることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ付き光ファイバ。
【請求項３】
前記識別用発光部は、前記識別光用光ファイバの側面に形成された凹部であることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ付き光ファイバ。
【請求項４】
前記識別用発光部は、前記識別光用光ファイバの長さ方向に間隔をおいて複数形成されていることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載のコネクタ付き光ファイバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光配線盤や光接続箱等の光接続ユニットにおいて使用できるコネクタ付き光ファイバに関する。
【背景技術】
【０００２】
光接続ユニットでは、多数本の光ファイバコード等の光ファイバが接続されて用いられている（例えば特許文献１を参照）。光ファイバは、一端に光コネクタが組み立てられてコネクタ付き光ファイバとして用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２４６１４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、光ファイバの本数が多い場合には、これらが集合して配線され、配線変更などのため一部の光ファイバを撤去する作業や保守作業等において、光接続ユニットに接続された目的の光ファイバの一端側と他端側を特定するのが難しくなる。このため、光ファイバ撤去作業や保守作業等において作業性が低下することがあった。
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、光接続ユニットにおける作業性を良好にすることができるコネクタ付き光ファイバの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１にかかる発明は、光ファイバの少なくとも一端部に光コネクタが組み立てられたコネクタ付き光ファイバであって、前記光ファイバは、前記一端部から他端部に至るまでの１または複数箇所に、視認可能な光を発する識別用発光部を備え、前記光ファイバには、前記識別用発光部からこの光ファイバの他端部に至る識別光用光ファイバが添えられ、前記識別光用光ファイバは、前記他端側から入射させた光の少なくとも一部を前記識別用発光部にて出射させることによりこの識別用発光部を発光させることができるコネクタ付き光ファイバである。
本発明の請求項２にかかる発明は、請求項１において、前記識別光用光ファイバは、プラスチック光ファイバであるコネクタ付き光ファイバである。
本発明の請求項３にかかる発明は、請求項１または２において、前記識別用発光部は、前記識別光用光ファイバの側面に形成された凹部であるコネクタ付き光ファイバである。
本発明の請求項４にかかる発明は、請求項１〜３のうちいずれか１項において、前記識別用発光部は、前記識別光用光ファイバの長さ方向に間隔をおいて複数形成されているコネクタ付き光ファイバである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、光ファイバに設けられた識別用発光部を、光ファイバの他端側における操作により発光させることができるため、目的の光コネクタを容易に特定できる。従って、光ファイバを撤去する作業や保守作業等における作業性が良好になる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明のコネクタ付き光ファイバの一実施形態を模式的に示す図である。
【図２】コネクタ付き光ファイバの断面図である。
【図３】光ファイバコードの断面図である。
【図４】識別光用光ファイバから光が漏れることを説明する図である。
【図５】本発明のコネクタ付き光ファイバを適用可能な光接続ユニットの要部を示す斜視図である。
【図６】本発明のコネクタ付き光ファイバに使用可能な光ファイバの他の例を示す断面図である。
【図７】本発明のコネクタ付き光ファイバに使用可能な光ファイバの他の例を示す断面図である。
【図８】本発明のコネクタ付き光ファイバに使用可能な光ファイバの他の例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１および図２は、本発明のコネクタ付き光ファイバの一実施形態であるコネクタ付き光ファイバ１０を示すもので、図１は、このコネクタ付き光ファイバ１０を模式的に示す図であり、図２は、コネクタ付き光ファイバ１０の断面図である。
このコネクタ付き光ファイバは、光ファイバ１１の一端部に光コネクタ１が組み立てられたものである。光ファイバ１１としては、光ファイバコード、光ファイバ心線などが使用できる。ここでは光ファイバ１１は光ファイバコードである。
【０００９】
図１および図２に示すように、光コネクタ１は、光フェルール２（以下、単にフェルールという）と、フェルール２を収容するプラグフレーム３と、プラグフレーム３に取り付けられたストップリング４と、ストップリング４内に設けられた付勢手段５（スプリング）と、プラグフレーム３の外側に設けられたカップリング６とを備えている。符号７はブーツ部である。
フェルール２の先端面２ａには、光ファイバコード１１から引き出された光ファイバ心線１２から口出しされた光ファイバ裸線１３の先端部が露出している。
【００１０】
図３は、光ファイバコード１１の一例を示すもので、ここに示す光ファイバコード１１は、光ファイバ心線１２と、これに縦添えされた識別光用光ファイバ１５と、抗張力体１６とがポリエチレン等の樹脂からなる外被１７に覆われている。
識別光用光ファイバ１５としては、汎用のガラス光ファイバを用いてもよいが、プラスチック光ファイバを用いるのが好ましい。
プラスチック光ファイバとしては、例えば、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）からなるコアと、該コアの外周にフッ素樹脂からなるクラッドを備えたプラスチック光ファイバなどが挙げられる。このほか、アクリル樹脂やポリカーボネート樹脂などからなるものが使用できる。
【００１１】
図１および図４に示すように、識別光用光ファイバ１５の側面には、凹部からなる１または複数の識別用発光部８を形成することができる。
識別用発光部８は、レーザ加工で形成してもよいし、切削などの機械加工によって形成することもできる。
識別用発光部８を構成する凹部の深さや大きさを変えることで漏れ光の量を調整できる。凹部の直径は例えば５〜５０μｍであり、深さは例えば５〜５０μｍである。
【００１２】
識別用発光部８の形成位置は、コネクタ付き光ファイバ１０の識別が容易になるよう適宜選択される。図１に示す例では、複数の識別用発光部８が識別光用光ファイバ１５の全長にわたってほぼ一定間隔をおいて形成されている。
図４に示すように、識別光用光ファイバ１５の内部を伝搬する光の一部は、識別用発光部８から外部に漏出できる。なお、符号１５ａはコアを示し、符号１５ｂはクラッドを示す。
識別用発光部８が複数ある場合には、他の識別用発光部８からも十分量の光が出射できるように、漏光量を調整するのが好ましい。
【００１３】
次に、コネクタ付き光ファイバ１０の使用方法について説明する。
図５は、コネクタ付き光ファイバ１０が適用される光接続ユニット２１を示すもので、光接続ユニット２１は、フレーム２２内に、上下に多段に設けられた複数の成端部２３を備えている。
成端部２３は、光コネクタアダプタ２４（光コネクタハウジング）が複数配列されて構成された複数のアダプタ配列部２５を備えている。
コネクタ付き光ファイバ１０の光コネクタ１は、各光コネクタアダプタ２４に接続可能である。
【００１４】
図５に示すように、複数のコネクタ付き光ファイバ１０が光接続ユニット２１のアダプタ配列部２５に接続され、これらコネクタ付き光ファイバ１０が多数（例えば数１０〜数１００本）集合配置されているときには、目的とする１本のコネクタ付き光ファイバ１０（符号１０Ａで示す）を特定するのが難しくなる。
このため、コネクタ付き光ファイバ１０Ａの一端部に設けられた光コネクタ１（符号１Ａで示す）を、他端部側から特定するには、次の方法をとることができる。
【００１５】
ＬＥＤなどの発光素子を用いた発光部１９ａを有する発光装置１９を用いて、光ファイバコード１１の他端部の光コネクタ１（符号１Ｂで示す）から、識別光用光ファイバ１５に光を入射させる。発光部１９ａとしては視認可能な光を発するものが使用される。
【００１６】
入射した光は識別光用光ファイバ１５内を伝搬し、コネクタ付き光ファイバ１０Ａの識別用発光部８から外部に出射する（図４参照）。この出射光を確認することによって、光コネクタ１Ａを容易に特定できる。
識別用発光部８は光ファイバコード１１に設けられているため、多数の光ファイバコード１１が集合配置されていても、光ファイバコード１１Ａを特定するのが容易である。
従って、光ファイバを撤去する作業や保守作業等における作業性が良好になる。
なお、識別光用光ファイバ１５には、光ファイバコード１１の一端部と他端部との間の中間位置から光を導入してもよい。
【００１７】
図６〜図８は、光ファイバコード１１に代えて使用できる光ファイバの例を示すものである。
図６に示す光ファイバコード３１は、プラスチック光ファイバである識別光用光ファイバ１５として、光ファイバ心線１２より外径が大きいものが用いられている。
図７に示す光ファイバ心線４１は、識別光用光ファイバ１５と光ファイバ１２とが被覆４２で覆われて一体化され、その外周に被覆４３が形成されている。
図８に示す光ファイバ心線５１は、被覆４３がないこと以外は図７に示す光ファイバ心線４１と同じ構成である。
【００１８】
光コネクタ１０の基本構造としては、ＳＣ形光コネクタ（ＳＣ:Single fiber Coupling optical fiber connector。ＪＩＳ  Ｃ  ５９７３に制定されるＦ０４形光コネクタ（光コネクタプラグ）など）や、ＳＣ２形光コネクタ等の基本構造を採用できる。
【符号の説明】
【００１９】
１・・・光コネクタ、８・・・識別用発光部、１０・・・コネクタ付き光ファイバ、１１・・・光ファイバ、１５・・・識別光用光ファイバ。
【図１】
2010231144.tif 000003
【図２】
2010231144.tif 000004
【図３】
2010231144.tif 000005
【図４】
2010231144.tif 000006
【図５】
2010231144.tif 000007
【図６】
2010231144.tif 000008
【図７】
2010231144.tif 000009
【図８】
2010231144.tif 000010