(57)【要約】【課題】積層された部材をボルトで連結することによって冷媒通路を形成する冷媒配管ユニットにおいて、冷媒通路からの冷媒の漏洩を確実に抑える。【解決手段】冷媒配管ユニット（20）では、メインボディ（30）とサブボディ（32）と締結用プレート（50）が順に積層される。メインボディ（30）とサブボディ（32）の材質はアルミニウム合金である。一方、締結用プレート（50）の材質は、炭素鋼等の鉄系の材料である。メインボディ（30）に形成された通路用溝（42）は、サブボディ（32）で覆われることによって冷媒通路（22）を形成する。積層されたメインボディ（30）とサブボディ（32）の貫通孔（31,33）には、メインボディ（30）側からボルト（55）が差し込まれる。ボルト（55）は、締結用プレート（50）の雌ネジ（51）と係合する。【選択図】図３
2010007886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍サイクルを行う冷媒回路（11）に設けられて冷媒が流れる冷媒通路（21〜23）を形成する冷媒配管ユニットであって、
板状に形成されて積層される複数の通路形成用部材（30,32）を備え、隣接する二つの通路形成用部材（30,32）のうちの一方の通路形成用部材（30）に形成された通路用溝（41〜43）を他方の通路形成用部材（32）で覆うことによって上記冷媒通路（21〜23）を形成すると共に、
積層された上記通路形成用部材（30,32）を互いに固定するために該通路形成用部材（30,32）の積層方向へ差し込まれる複数本のボルト（55）と、上記ボルト（55）と係合する複数の雌ネジ（51）が形成された締結用部材（50）とを備え、積層された上記通路形成用部材（30,32）を上記ボルト（55）及び締結用部材（50）が該通路形成用部材（30,32）の積層方向の両側から挟み込む一方、
上記ボルト（55）の材質の強度と上記締結用部材（50）の材質の強度の両方が、上記通路形成用部材（30,32）の材質の強度よりも高くなっている
ことを特徴とする冷媒配管ユニット。
【請求項２】
請求項１において、
上記締結用部材（50）は、隣接する通路形成用部材（32）と接する面が平坦面となった平板状に形成されている
ことを特徴とする冷媒配管ユニット。
【請求項３】
請求項２において、
上記締結用部材（50）は、隣接する通路形成用部材（32）と重複する部分が全面に亘って該通路形成用部材（32）と密着している
ことを特徴とする冷媒配管ユニット。
【請求項４】
冷凍サイクルを行う冷媒回路（11）に設けられて冷媒が流れる冷媒通路（24）を形成する冷媒配管ユニットであって、
板状に形成されて積層される複数の通路形成用部材（35,52）を備え、隣接する二つの通路形成用部材（35,52）のうちの一方の通路形成用部材（35,52）に形成された通路用溝（44,45）を他方の通路形成用部材（52,35）で覆うことによって上記冷媒通路（24）を形成すると共に、
積層された上記通路形成用部材（35,52）を互いに固定するために該通路形成用部材（35,52）の積層方向へ差し込まれる複数本のボルト（55）を備え、
上記ボルト（55）と係合する複数の雌ネジ（51）が、上記ボルト（55）の挿入方向とは逆側の最外層に配置された通路形成用部材（52）だけに形成され、
上記ボルト（55）の材質の強度と上記雌ネジ（51）が形成された通路形成用部材（52）の材質の強度の両方が、該雌ネジ（51）の形成されていない通路形成用部材（35）の材質の強度よりも高くなっている
ことを特徴とする冷媒配管ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍装置の冷媒回路に設けられて冷媒が流れる冷媒通路を形成する冷媒配管ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、冷媒回路の冷媒通路や構成機器を１つの冷媒配管ユニットにまとめ、それによって冷媒回路の小型化等を図ることが提案されている。例えば、特許文献１には、積層された二枚の平板状部材（ベース部材）をボルトで締結することによって冷媒通路を形成する冷媒配管ユニットが開示されている。具体的に、この特許文献１に開示された冷媒配管ユニットでは、第１の平板状部材に形成された凹溝を覆うように第２の平板状部材を設け、第１の平板状部材に形成した雌ネジにボルトを係合させることによって、二つの平板状部材を連結している（特許文献１の段落００２９を参照）。
【特許文献１】特開平１１−０２３０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、上述した冷媒配管ユニットを構成する平板状部材の材質としては、冷媒配管ユニットの軽量化を図る観点から、アルミニウム合金が用いられる場合がある。また、通常、平板状部材を締結するためのボルトの材質は、アルミニウム合金に比べて強度の高い炭素鋼である。
【０００４】
一方、冷媒配管ユニットでは、高圧（例えば１０ＭＰａ程度）の冷媒が冷媒通路を流れる場合がある。冷媒通路を流れる冷媒の圧力は、ボルトによって締結された平板状部材を引き離すように作用する。このため、冷媒通路からの冷媒の漏洩を抑えるためには、冷媒通路の内圧による平板状部材の変形を抑える必要がある。そして、平板状部材の変形を抑えるための方策としては、平板状部材を締結するボルトの締付トルクを高くすることが考えられる。
【０００５】
ところが、雌ネジが形成された平板状部材の材質の強度がボルトの材質の強度よりも低い場合において、ボルトの締付トルクを高くし過ぎると、平板状部材に形成された雌ネジのネジ山が破損してしまう。このため、ボルトの締付トルクを充分に高めることができず、冷媒配管ユニットからの冷媒の漏洩を確実に抑えるのが困難になるという問題があった。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、積層された部材をボルトで連結することによって冷媒通路を形成する冷媒配管ユニットにおいて、冷媒通路からの冷媒の漏洩を確実に抑えることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、冷凍サイクルを行う冷媒回路（11）に設けられて冷媒が流れる冷媒通路（21〜23）を形成する冷媒配管ユニットを対象とする。そして、板状に形成されて積層される複数の通路形成用部材（30,32）を備え、隣接する二つの通路形成用部材（30,32）のうちの一方の通路形成用部材（30）に形成された通路用溝（41〜43）を他方の通路形成用部材（32）で覆うことによって上記冷媒通路（21〜23）を形成すると共に、積層された上記通路形成用部材（30,32）を互いに固定するために該通路形成用部材（30,32）の積層方向へ差し込まれる複数本のボルト（55）と、上記ボルト（55）と係合する複数の雌ネジ（51）が形成された締結用部材（50）とを備え、積層された上記通路形成用部材（30,32）を上記ボルト（55）及び締結用部材（50）が該通路形成用部材（30,32）の積層方向の両側から挟み込む一方、上記ボルト（55）の材質の強度と上記締結用部材（50）の材質の強度の両方が、上記通路形成用部材（30,32）の材質の強度よりも高くなっているものである。
【０００８】
第１の発明では、積層された通路形成用部材（30,32）を貫通するようにボルト（55）が設けられ、このボルト（55）が締結用部材（50）に形成された雌ネジ（51）に係合する。ボルト（55）を締め込むと、積層された通路形成用部材（30,32）がボルト（55）と締結用部材（50）によって積層方向の両側から挟み込まれ、通路形成用部材（30,32）に形成された通路用溝（41〜43）の周縁部がシールされる。この発明では、ボルト（55）の材質の強度と上記締結用部材（50）の材質の強度の両方が、上記通路形成用部材（30,32）の材質の強度よりも高くなっている。つまり、この発明の冷媒配管ユニット（20）において、積層された通路形成用部材（30,32）を連結するためのボルト（55）は、通路形成用部材（30,32）の材質よりも強度の高い材質からなる締結用部材（50）に形成された雌ネジ（51）と係合する。また、この発明では、一つの締結用部材（50）に複数の雌ネジ（51）が形成されており、一つの締結用部材（50）に複数本のボルト（55）が係合する。
【０００９】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記締結用部材（50）は、隣接する通路形成用部材（32）と接する面が平坦面となった平板状に形成されるものである。
【００１０】
第２の発明では、締結用部材（50）が平板状に形成される。そして、冷媒配管ユニット（20）を組み立てる過程でボルト（55）を締め込むと、締結用部材（50）の平坦面が隣接する通路形成用部材（32）に押し付けられる。
【００１１】
第３の発明は、上記第２の発明において、上記締結用部材（50）は、隣接する通路形成用部材（32）と重複する部分が全面に亘って該通路形成用部材（32）と密着しているものである。
【００１２】
第３の発明では、締結用部材（50）のうち通路形成用部材（32）と重複する部分が、その全面に亘って該通路形成用部材（32）と密着する。つまり、この発明の締結用部材（50）は、通路形成用部材（32）と共に冷媒通路を形成したりはせず、専ら積層された通路形成用部材（30,32）をボルト（55）共に挟み込むために用いられる。
【００１３】
第４の発明は、冷凍サイクルを行う冷媒回路（11）に設けられて冷媒が流れる冷媒通路（24）を形成する冷媒配管ユニットを対象とする。そして、板状に形成されて積層される複数の通路形成用部材（35,52）を備え、隣接する二つの通路形成用部材（35,52）のうちの一方の通路形成用部材（35,52）に形成された通路用溝（44,45）を他方の通路形成用部材（52,35）で覆うことによって上記冷媒通路（24）を形成すると共に、積層された上記通路形成用部材（35,52）を互いに固定するために該通路形成用部材（35,52）の積層方向へ差し込まれる複数本のボルト（55）を備え、上記ボルト（55）と係合する複数の雌ネジ（51）が、上記ボルト（55）の挿入方向とは逆側の最外層に配置された通路形成用部材（52）だけに形成され、上記ボルト（55）の材質の強度と上記雌ネジ（51）が形成された通路形成用部材（52）の材質の強度の両方が、該雌ネジ（51）の形成されていない通路形成用部材（35）の材質の強度よりも高くなっているものである。
【００１４】
第４の発明では、積層された通路形成用部材（35,52）を貫通するようにボルト（55）が設けられる。積層された通路形成用部材（35,52）のうちボルト（55）の挿入方向とは逆側の最外層に設けられた通路形成用部材（52）には、雌ネジ（51）が形成されており、この雌ネジ（51）にボルト（55）が係合する。ボルト（55）を締め込むと、積層された通路形成用部材（35,52）が互いに押し付けられ、通路形成用部材（35,52）に形成された通路用溝（44,45）の周縁部がシールされる。この発明では、ボルト（55）の材質の強度と雌ネジ（51）の形成された締結用部材（52）の材質の強度の両方が、雌ネジ（51）の形成されていない通路形成用部材（35）の材質の強度よりも高くなっている。つまり、この発明の冷媒配管ユニット（20）において、積層された通路形成用部材（35,52）を互いに固定するためのボルト（55）は、複数の通路形成用部材（35,52）のうち他よりも強度の高い材質からなるものに形成された雌ネジ（51）と係合する。また、この発明では、一つの締結用部材（52）に複数の雌ネジ（51）が形成されており、一つの締結用部材（52）に複数本のボルト（55）が係合する。
【発明の効果】
【００１５】
上述したように、上記第１の発明の冷媒配管ユニット（20）では、積層された通路形成用部材（30,32）を連結するためのボルト（55）が、通路形成用部材（30,32）の材質よりも強度の高い材質からなる締結用部材（50）に形成された雌ネジ（51）と係合する。また、上記第４の発明の冷媒配管ユニット（20）では、積層された通路形成用部材（35,52）を連結するためのボルト（55）が、複数の通路形成用部材（35,52）のうち他よりも強度の高い材質からなるものに形成された雌ネジ（51）と係合する。
【００１６】
つまり、本発明の冷媒配管ユニット（20）では、通路形成用部材（30,32,35,52）に比べて高強度の材質からなるボルト（55）が、これら通路形成用部材（30,32,35,52）に比べて高強度の材質からなる部材（50,52）の雌ネジ（51）に係合する。このため、従来のように比較的強度の低い材質からなる部材に形成した雌ネジ（51）にボルト（55）を係合させる場合に比べ、雌ネジ（51）が形成された部材とボルト（55）の強度の差を縮小することができ、雌ネジ（51）のネジ山が破損しない範囲でボルト（55）に作用させることが可能な締付トルクの上限を引き上げることができる。その結果、冷媒通路（21〜24）の内圧に起因する通路形成用部材（30,32,35,52）の変形量を、ボルト（55）の締付トルクを充分に高めることによって低減することができ、冷媒通路（21〜24）からの冷媒の漏洩を確実に抑えることができる。
【００１７】
ところで、雌ネジ（51）のネジ山を破損させずにボルト（55）の締付トルクを高めるための方策としては、ボルト（55）と材質が等しいナットをボルト（55）に係合させ、積層された平板状部材をボルト（55）とナットによって両側から挟み込むことも考えられる。こうすれば、ナットのネジ山を破損させずにボルト（55）の締付トルクを充分に高めることが可能になる。
【００１８】
しかしながら、積層された通路形成用部材（30,32,35,52）をボルト（55）とナットで連結する構造を採用すると、冷媒配管ユニット（20）の組み立て効率が低下してしまう。つまり、冷媒配管ユニット（20）を組み立てる際には、多数のボルト（55）のそれぞれにナットを一個ずつ取り付けなければならず、組立作業が煩雑になり、組み立てに要する時間が嵩んでしまう。
【００１９】
それに対し、上記第１の発明では、一つの締結用部材（50）に複数の雌ネジ（51）が形成されており、一つの締結用部材（50）に複数本のボルト（55）が係合する。また、上記第４の発明では、一つの通路形成用部材（52）に複数の雌ネジ（51）が形成されており、一つの通路形成用部材（52）に複数本のボルト（55）が係合する。このため、冷媒配管ユニット（20）に複数ずつ設けられた雌ネジ（51）とボルト（55）の位置合わせを同時に完了させることが可能になり、冷媒配管ユニット（20）の組立作業に要する時間を短縮できる。従って、本発明によれば、冷媒通路（21〜24）からの冷媒の漏洩を確実に抑えることができるだけでなく、冷媒配管ユニット（20）の組み立て効率も向上させることができる。
【００２０】
上記第２の発明において、冷媒配管ユニット（20）を組み立てる過程でボルト（55）を締め込むと、締結用部材（50）の平坦面が隣接する通路形成用部材（32）に押し付けられる。このため、締結用部材（50）のうち複数の雌ネジ（51）の間に位置する部分によっても、通路形成用部材（32）に押圧力を作用させることができる。従って、この発明によれば、ボルト（55）と締結用部材（50）によって挟み込まれる通路形成用部材（30,32）同士の密着度を、通路形成用部材（30,32）同士の接触面の全体に亘って高めることができ、冷媒通路（21〜23）からの冷媒の漏洩を一層確実に抑えることができる。
【００２１】
上記第３の発明の締結用部材（50）は、通路形成用部材（32）と重複する部分が全面に亘って該通路形成用部材（32）と密着しており、専ら積層された通路形成用部材（30,32）をボルト（55）共に挟み込むために用いられる。従って、この発明によれば、締結用部材（50）の構造を簡素化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２３】
《発明の実施形態１》
〈冷凍装置〉
先ず、本実施形態の冷媒配管ユニット（20）が設けられる冷凍装置（10）について説明する。冷凍装置（10）には冷媒回路（11）が設けられており、この冷媒回路（11）に冷媒配管ユニット（20）が接続されている。
【００２４】
図１に示すように、冷媒回路（11）には、冷媒配管ユニット（20）の他に、圧縮機（12）と凝縮器（13）と蒸発器（18）とが接続されている。この冷媒回路（11）において、圧縮機（12）、凝縮器（13）、及び蒸発器（18）は、それぞれが配管を介して冷媒配管ユニット（20）に接続されている。
【００２５】
冷媒配管ユニット（20）には、第１流入孔（41a）から第１流出孔（41b）へ至る第１冷媒通路（21）と、第２流入孔（42a）から第２流出孔（42b）へ至る第２冷媒通路（22）と、第３流入孔（43a）から第３流出孔（43b）へ至る第３冷媒通路（23）とが形成されている。また、冷媒配管ユニット（20）の第２冷媒通路（22）には、第２流入孔（42a）から第２流出孔（42b）へ向かって順に、レシーバ（14）と第１冷媒フィルタ（15）と膨張機構（16）と第２冷媒フィルタ（17）とが設けられている。冷媒配管ユニット（20）の詳細については後述する。
【００２６】
冷媒回路（11）において、圧縮機（12）は、その吸入側が冷媒配管ユニット（20）の第３流出孔（43b）に接続され、その吐出側が冷媒配管ユニット（20）の第１流入孔（41a）に接続されている。また、凝縮器（13）は、その一端が冷媒配管ユニット（20）の第１流出孔（41b）に接続され、その他端が冷媒配管ユニット（20）の第２流入孔（42a）に接続されている。また、蒸発器（18）は、その一端が冷媒配管ユニット（20）の第２流出孔（42b）に接続され、その他端が冷媒配管ユニット（20）の第３流入孔（43a）に接続されている。
【００２７】
冷凍装置（10）の冷媒回路（11）では、蒸気圧縮冷凍サイクルが行われる。具体的に、圧縮機（12）から吐出された冷媒は、冷媒配管ユニット（20）の第１冷媒通路（21）を通って凝縮器（13）へ流入し、凝縮器（13）において空気等へ放熱して凝縮する。凝縮器（13）から流出した冷媒は、冷媒配管ユニット（20）の第２冷媒通路（22）へ流入する。その後、冷媒は、レシーバ（14）と第１冷媒フィルタ（15）を順に通過した後に膨張機構（16）へ流入し、膨張機構（16）を通過する間に減圧される。膨張機構（16）から流出した冷媒は、第２冷媒フィルタ（17）を通過後に蒸発器（18）へ流入し、蒸発器（18）において空気等から吸熱して蒸発する。蒸発器（18）から流出した冷媒は、冷媒配管ユニット（20）の第３冷媒通路（23）を通って圧縮機（12）へ吸入され、圧縮された後に圧縮機（12）から吐出される。
【００２８】
〈冷媒配管ユニット〉
本実施形態の冷媒配管ユニット（20）について、図２〜図６を適宜参照しながら詳細に説明する。
【００２９】
図２，図３に示すように、冷媒配管ユニット（20）は、メインボディ（30）とサブボディ（32）と締結用プレート（50）とを一つずつ備えている。メインボディ（30）とサブボディ（32）は、通路形成用部材を構成する。締結用プレート（50）は、締結用部材を構成する。
【００３０】
冷媒配管ユニット（20）では、メインボディ（30）とサブボディ（32）と締結用プレート（50）とが上下方向に沿って順に積み重ねられている。つまり、冷媒配管ユニット（20）では、メインボディ（30）の下側にサブボディ（32）が配置され、サブボディ（32）の下側に締結用プレート（50）が配置されている。積層されたメインボディ（30）とサブボディ（32）と締結用プレート（50）とは、複数本（本実施形態では１６本）のボルト（55）によって互いに連結されている。なお、メインボディ（30）とサブボディ（32）と締結用プレート（50）の積層方向は、上下方向以外の方向（例えば左右方向）であってもよい。
【００３１】
メインボディ（30）、サブボディ（32）、及び締結用プレート（50）は、何れも長方形の平板状に形成された金属製の部材である。メインボディ（30）、サブボディ（32）、及び締結用プレート（50）は、それぞれの長さと幅が互いに等しくなっている。メインボディ（30）の厚みは、サブボディ（32）や締結用プレート（50）よりも厚くなっている。メインボディ（30）とサブボディ（32）の材質は、アルミニウム合金である。締結用プレート（50）の材質は、鋳鉄、炭素鋼、又はステンレス鋼である。ボルト（55）の材質は、炭素鋼又はステンレス鋼である。
【００３２】
上記の各材質の強度（引張強さ）は、次の通りである。アルミニウム合金（Ａ５０５２−Ｏ）の引張強さは１９５ＭＰａ、炭素鋼（Ｓ２５Ｃ）の引張強さは４４０ＭＰａ、ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４）の引張強さは５２０ＭＰａ、鋳鉄（ＦＣ２０）の引張強さは１９６〜２４５ＭＰａである。
【００３３】
メインボディ（30）には、ボルト（55）の本数と同数の貫通孔（31）が形成されている（図４(Ａ)を参照）。各貫通孔（31）は、メインボディ（30）を厚み方向へ貫通している。サブボディ（32）には、ボルト（55）の本数と同数の貫通孔（33）が、メインボディ（30）の貫通孔（31）に対応する位置に形成されている（図５を参照）。各貫通孔（33）は、サブボディ（32）を厚み方向へ貫通している。メインボディ（30）の貫通孔（31）とサブボディ（32）の貫通孔（33）は、それぞれの内径がボルト（55）に形成された雄ネジ（56）の外径よりも大きくなっている。締結用プレート（50）には、ボルト（55）の本数と同数の雌ネジ（51）が、メインボディ（30）の貫通孔（31）に対応する位置に形成されている（図６を参照）。各雌ネジ（51）は、締結用プレート（50）を厚み方向へ貫通している。
【００３４】
メインボディ（30）とサブボディ（32）と締結用プレート（50）とを積層した状態では、メインボディ（30）の貫通孔（31）と、サブボディ（32）の貫通孔（33）と、締結用プレート（50）の雌ネジ（51）とが、同軸上に並ぶ（図３を参照）。同軸上に並んだ貫通孔（31,33）と雌ネジ（51）には、メインボディ（30）側からボルト（55）が挿入される。つまり、本実施形態の冷媒配管ユニット（20）では、全てのボルト（55）がメインボディ（30）側から取り付けられる。ボルト（55）に形成された雄ネジ（56）は、締結用プレート（50）の雌ネジ（51）と係合する。そして、ボルト（55）を締め込むと、ボルト（55）の頭部（57）と締結用プレート（50）とによって、メインボディ（30）とサブボディ（32）が積層方向の両側から挟み込まれる。
【００３５】
図４に示すように、メインボディ（30）には、流入孔（41a,42a,43a）と流出孔（41b,42b,43b）が三つずつ形成されている。これら流入孔（41a,42a,43a）及び流出孔（41b,42b,43b）は、メインボディ（30）を厚み方向へ貫通している。また、メインボディ（30）には、第１流入孔（41a）から第１流出孔（41b）へ至る第１通路用溝（41）と、第２流入孔（42a）から第２流出孔（42b）へ至る第２通路用溝（42）と、第３流入孔（43a）から第３流出孔（43b）へ至る第３通路用溝（43）とが形成されている。これら三つの通路用溝（41〜43）は、何れもメインボディ（30）の一つの面（図４(Ｂ)における下面）に開口する凹溝である。第１通路用溝（41）は、Ｌ字状に延びている。第２通路用溝（42）と第３通路用溝（43）は、何れもコ字状に延びている。
【００３６】
メインボディ（30）に形成された通路用溝（41〜43）は、サブボディ（32）で覆われることによって、冷媒通路（21〜23）を形成する。つまり、第１通路用溝（41）が第１冷媒通路（21）を形成し、第２通路用溝（42）が第２冷媒通路（22）を形成し、第３通路用溝（43）が第３冷媒通路（23）を形成する。
【００３７】
また、メインボディ（30）の第１通路用溝（41）の途中には、第１流入孔（41a）から第１流出孔（41b）へ向かって順に、レシーバ用凹部（46）と、第１フィルタ用凹部（47）と、キャピラリ溝（48）と、第２フィルタ用凹部（49）とが形成されている。レシーバ用凹部（46）は、サブボディ（32）で覆われることによってレシーバ（14）を構成する。キャピラリ溝（48）は、幅が狭くて屈曲した凹溝であって、サブボディ（32）で覆われることによって膨張機構（16）を構成する。図示しないが、各フィルタ用凹部（47,49）には、メッシュ状のフィルタエレメントが一つずつ収容されている。各フィルタ用凹部（47,49）は、サブボディ（32）で覆われることによって、フィルタエレメント共に冷媒フィルタ（15,17）を構成する。
【００３８】
図示しないが、冷媒配管ユニット（20）では、図３におけるメインボディ（30）の下面とサブボディ（32）の上面の何れか一方に、ガスケットが焼き付けられている。また、図２〜図４に示すように、冷媒配管ユニット（20）では、各冷媒通路（21〜23）に沿ってボルト（55）が配置されている。このため、各ボルト（55）を締め込むと、メインボディ（30）における各通路用溝（41〜43）の周縁部が全周に亘ってサブボディ（32）と密着し、冷媒通路からの冷媒の漏洩が抑えられる。
【００３９】
また、図３に示すように、冷媒配管ユニット（20）では、サブボディ（32）の下面と締結用プレート（50）の上面の両方が平坦面となっており、両者が全面に亘って密着する。
このため、ボルト（55）と締結用プレート（50）によって挟み込まれたメインボディ（30）とサブボディ（32）は、ボルト（55）の間の部分においても締結用プレート（50）からの押圧力を受けて互いに密着する。
【００４０】
−実施形態１の効果−
本実施形態の冷媒配管ユニット（20）では、共にアルミニウム合金製のメインボディ（30）とサブボディ（32）を連結するためのボルト（55）が、メインボディ（30）やサブボディ（32）の材質よりも強度の高い鉄系材料からなる締結用プレート（50）の雌ネジ（51）と係合する。つまり、この冷媒配管ユニット（20）では、メインボディ（30）及びサブボディ（32）に比べて高強度の鉄系材料からなるボルト（55）が、同じくメインボディ（30）及びサブボディ（32）に比べて高強度の鉄系材料からなる締結用プレート（50）の雌ネジ（51）に係合する。
【００４１】
このため、本実施形態によれば、従来のようにアルミニウム合金製の部材に形成した雌ネジに鉄系材料からなるボルトを係合させる場合に比べ、雌ネジが形成された部材とボルトの強度の差を縮小することができ、雌ネジ（51）のネジ山が破損しない範囲でボルト（55）に作用させることができる締付トルクの上限を引き上げることができる。その結果、冷媒通路（21〜23）の内圧に起因するメインボディ（30）及びサブボディ（32）の変形量を、ボルト（55）の締付トルクを充分に高めることによって低減することができ、冷媒通路（21〜23）からの冷媒の漏洩を確実に抑えることができる。
【００４２】
ところで、雌ネジ（51）のネジ山を破損させずにボルト（55）の締付トルクを高めるための方策としては、ボルト（55）と同じ鉄系材料からなるナットをボルト（55）に係合させ、メインボディ（30）及びサブボディ（32）をボルト（55）とナットによって両側から挟み込むことも考えられる。こうすれば、ナットのネジ山を破損させずにボルト（55）の締付トルクを充分に高めることが可能になる。
【００４３】
しかしながら、積層されたメインボディ（30）とサブボディ（32）をボルト（55）とナットで連結する構造を採用すると、冷媒配管ユニット（20）の組み立て効率が低下してしまう。つまり、冷媒配管ユニット（20）を組み立てる際には、多数のボルト（55）のそれぞれにナットを一個ずつ取り付けなければならず、組立作業が煩雑になり、組み立てに要する時間が嵩んでしまう。
【００４４】
それに対し、本実施形態の冷媒配管ユニット（20）では、冷媒配管ユニット（20）に設けられるボルト（55）の本数と同数の雌ネジ（51）が一枚の締結用プレート（50）に形成されており、一枚の締結プレートに１６本のボルト（55）全てが係合する。このため、冷媒配管ユニット（20）の組み立て時において、一組のボルト（55）と雌ネジ（51）の位置合わせだけを行えば、残り（本実施形態では十五組）のボルト（55）と雌ネジ（51）の位置合わせも完了させることができ、冷媒配管ユニット（20）の組立作業に要する時間を短縮できる。従って、本実施形態によれば、冷媒通路（21〜23）からの冷媒の漏洩を確実に抑えることができるだけでなく、冷媒配管ユニット（20）の組み立て効率も向上させることができる。
【００４５】
本実施形態の冷媒配管ユニット（20）を組み立てる過程でボルト（55）を締め込むと、締結用プレート（50）の平坦面がサブボディ（32）に押し付けられる。このため、締結用プレート（50）のうち複数の雌ネジ（51）の間に位置する部分によっても、サブボディ（32）に押圧力を作用させることができる。従って、本実施形態によれば、ボルト（55）と締結用プレート（50）によって挟み込まれるメインボディ（30）とサブボディ（32）の密着度を、メインボディ（30）とサブボディ（32）の接触面の全体に亘って高めることができ、冷媒通路（21〜23）からの冷媒の漏洩を一層確実に抑えることができる。
【００４６】
本実施形態の締結用プレート（50）は、サブボディ（32）と重複する部分が全面に亘ってサブボディ（32）と密着しており、専らメインボディ（30）とサブボディ（32）をボルト（55）共に挟み込むために用いられる。従って、本実施形態によれば、締結用プレート（50）の形状を単純な平板状にすることができ、締結用プレート（50）の構造を簡素化することができる。
【００４７】
《発明の実施形態２》
本発明の実施形態２について説明する。
【００４８】
図７に示すように、本実施形態の冷媒配管ユニット（20）は、第１プレート（35）と第２プレート（52）と、ボルト（55）とを備えている。第１プレート（35）と第２プレート（52）は、共に通路形成用部材を構成している。また、ボルト（55）の材質は、実施形態１と同様に、炭素鋼又はステンレス鋼である。
【００４９】
第１プレート（35）は、アルミニウム合金製の平板状の部材である。第１プレート（35）には、通路用溝（44）と貫通孔（36）とが形成される。この第１プレート（35）において、通路用溝（44）は図７における第１プレート（35）の下面に開口し、貫通孔（36）は第１プレート（35）を厚み方向へ貫通する。第１プレート（35）に形成された貫通孔（36）は、上記実施形態１のメインボディ（30）の貫通孔（31）と同様に形成されている。つまり、第１プレート（35）の貫通孔（36）の内径は、ボルト（55）に形成された雄ネジ（56）の外径よりも大きくなっている。
【００５０】
第２プレート（52）は、鉄系材料（例えば、鋳鉄、炭素鋼、ステンレス鋼など）からなる平板状の部材である。第２プレート（52）には、雌ネジ（51）と通路用溝（45）が形成される。この第２プレート（52）において、通路用溝（45）は図７における第２プレート（52）の上面に開口し、雌ネジ（51）は第２プレート（52）を厚み方向へ貫通する。
【００５１】
本実施形態の冷媒配管ユニット（20）では、ガスケット（70）が第１プレート（35）及び第２プレート（52）と別体に形成されている。ガスケット（70）には、ボルト（55）を挿通するための貫通孔（71）が、第１プレート（35）の貫通孔（36）と対応する位置に形成されている。また、ガスケット（70）には、第１プレート（35）の通路用溝（44）と第２プレート（52）の通路用溝（45）を連通させるための接続用孔（72）が形成されている。接続用孔（72）は、第１プレート（35）の通路用溝（44）と第２プレート（52）の通路用溝（45）の両方と重複する位置に形成され、ガスケット（70）を貫通している。そして、ガスケット（70）の接続用孔（72）を介して連通する第１プレート（35）の通路用溝（44）と第２プレート（52）の通路用溝（45）が、冷媒通路（24）を形成する。
【００５２】
本実施形態の冷媒配管ユニット（20）では、雌ネジ（51）の形成された第２プレート（52）の材質の強度が、雌ネジ（51）の形成されていない第１プレート（35）の材質の強度よりも高くなっている。また、本実施形態の冷媒配管ユニット（20）では、一つの第２プレート（52）に複数の雌ネジ（51）が形成されている。従って、本実施形態によれば、上記実施形態１で得られるのと同様の効果が得られる。
【００５３】
更に、本実施形態の冷媒配管ユニット（20）では、第２プレート（52）に雌ネジ（51）と通路用溝（45）の両方が形成される。つまり、この冷媒配管ユニット（20）では、第１プレート（35）だけでなく第２プレート（52）にも通路用溝（45）が形成されており、この第２プレート（52）の通路用溝（45）によっても冷媒通路（24）が形成される。従って、本実施形態によれば、冷媒通路（24）を形成するために積層される部材の数を削減することができ、冷媒配管ユニット（20）の小型化を図ることができる。
【００５４】
《その他の実施形態》
上記の各実施形態において、冷媒配管ユニット（20）に通路形成用部材として設けた部材の数は、単なる一例である。つまり、上記実施形態１の冷媒配管ユニット（20）には、メインボディ（30）とサブボディ（32）の二つが通路形成用部材として設けられているが、この冷媒配管ユニット（20）には、三つ以上の部材が通路形成用部材として設けられていてもよい。また、上記実施形態２の冷媒配管ユニット（20）において、通路形成用部材として設けられた部材のうち雌ネジ（51）が形成されていないのは第１プレート（35）だけであるが、この冷媒配管ユニット（20）には、通路形成用部材を構成していて且つ雌ネジ（51）の形成されていない部材が二つ以上設けられていてもよい。
【００５５】
また、上記の各実施形態では、一般的な蒸気圧縮冷凍サイクル（即ち、高圧が冷媒の臨界圧力よりも低い値に設定される冷凍サイクル）を行う冷凍装置（10）に冷媒配管ユニット（20）を設けているが、本実施形態の冷媒配管ユニット（20）は、例えば二酸化炭素を冷媒として用いていわゆる超臨界サイクル（即ち、高圧が冷媒の臨界圧力よりも高い値に設定される冷凍サイクル）を行う冷凍装置に設けられてもよい。なお、超臨界サイクルを行う冷凍装置の冷媒回路には、凝縮器に代えてガスクーラが設けられる。
【００５６】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上説明したように、本発明は、冷凍装置の冷媒回路に設けられて冷媒が流れる冷媒通路を形成する冷媒配管ユニットについて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】冷媒配管ユニットが設けられる冷凍装置の構成を示す冷媒回路図である。
【図２】実施形態１の冷媒配管ユニットの概略斜視図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【図４】メインボディの概略構成を示す図であって、(Ａ)は上面図であり、(Ｂ)は側面図であり、(Ｃ)は下面図である。
【図５】サブボディを示す平面図である。
【図６】締結用プレートを示す平面図である。
【図７】実施形態２の冷媒配管ユニットの概略構成を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５９】
11    冷媒回路
20    冷媒配管ユニット
21    第１冷媒通路
22    第２冷媒通路
23    第３冷媒通路
24    冷媒通路
30    メインボディ（通路形成用部材）
32    サブボディ（通路形成用部材）
35    第１プレート（通路形成用部材）
41    第１通路用溝
42    第２通路用溝
43    第３通路用溝
44    通路用溝
45    通路用溝
50    締結用プレート（締結用部材）
51    雌ネジ
52    第２プレート（通路形成用部材）
55    ボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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