(57)【要約】【課題】少ない光源で効率よく指針を照明することが可能な指針の照明装置を提供する。【解決手段】光源３と、この光源からの光を受光部４３から導入して発光する指針４と、光源３からの光を指針４に導くリング状導光体５とを備えた指針の照明装置において、リング状導光体５が入光面５１と、出光面５４と、反射面５３とを有し、出光面５４は少なくとも受光部４３の回転軌道ＲＯに対応する領域における径方向ＤＭの断面が円弧状であって、この円弧状を維持した状態で円周方向Ｃに滑らかに連続する集光面からなる。【選択図】  図２
2010032232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、この光源からの光を受光部から導入して発光する指針と、この指針と前記光源との間であって前記指針の回転軸線を取り巻くように設けられ前記光源からの光を前記指針に導くリング状導光体とを備えた指針の照明装置において、
前記リング状導光体が前記光源からの光を入光させる入光面と、前記指針側を向く壁面に形成され前記指針に光を照射する出光面と、この出光面に対向する壁面に形成され前記入光面を通じて入光した光を前記出光面側に反射させる反射面とを有し、
前記出光面は少なくとも前記受光部の回転軌道に対応する領域における径方向の断面が円弧状であってこの円弧状を維持した状態で円周方向に滑らかに連続する集光面からなることを特徴とする指針の照明装置。
【請求項２】
前記光源が前記受光部の回転軌道上を外れた位置で前記入光面と対向するように設けられることを特徴とする請求項１記載の指針の照明装置。
【請求項３】
前記入光面を通じて入光する光が前記円周方向に向かうように設定されており、前記反射面は前記円周方向に向けて鋸歯形状に設定されていることを特徴とする請求項１記載の指針の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両用計器に適用される指針の照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の指針の照明装置として例えば下記特許文献１に記載されているものが知られている。この指針の照明装置は、発光ダイオードからなる光源と、この光源からの光を受けて発光する透光性材料からなる指針と、この指針と前記光源との間であって指針の回転軸線を取り巻くように設けられ光源からの光を指針に導くリング状導光体とを備えている。
リング状導光体は光源に対面する入光面と、指針側を向く出光面とを有し、入光面に対向するように複数の光源が配置されると共に、出光面には各光源の各々に対応した複数の凸レンズ面が形成されており、この凸レンズにて光を集光して指針に照射する構成である。
【特許文献１】特開２００１−３１１６３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら上記公報に記載された指針の照明装置にあっては、複数の凸レンズの各々に対して複数の光源の各々を一対一対応で配置する構成であるため、指針の全回転作動範囲を輝度ムラ無く照明するためには、多くの光源を必要とし、コストアップを避けられないという問題がある。
【０００４】
本発明は前述した問題点に着目し、少ない光源で効率よく指針を照明することが可能な指針の照明装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前述した課題を解決するため、光源と、この光源からの光を受光部から導入して発光する指針と、この指針と前記光源との間であって前記指針の回転軸線を取り巻くように設けられ前記光源からの光を前記指針に導くリング状導光体とを備えた指針の照明装置において、前記リング状導光体が前記光源からの光を入光させる入光面と、前記指針側を向く壁面に形成され前記指針に光を照射する出光面と、この出光面に対向する壁面に形成され前記入光面を通じて入光した光を前記出光面側に反射させる反射面とを有し、前記出光面は少なくとも前記受光部の回転軌道に対応する領域における径方向の断面が円弧状であってこの円弧状を維持した状態で円周方向に滑らかに連続する集光面からなることを特徴とする。
これによれば、反射面を通じて光を出光面側に反射でき、このように反射した光を円周方向に滑らかに連続する集光面（拡大レンズ面）からなる出光面を通して指針に供給できるため、少ない数の光源で、しかも輝度ムラを抑えた状態で指針を効率よく照明することができる。すなわち出光面が円周方向に滑らかに連続する集光面として形成されているため、指針側から見たとき反射面を拡大することができ、これにより、出光面を高輝度にて帯状に発光させることができるため、少ない光源で効率よく指針を照明することができる。
【０００６】
また本発明は、前記光源が前記受光部の回転軌道上を外れた位置で前記入光面と対向するように設けられることにより、光源が及ぼす輝度ムラの影響を抑えることができる。
【０００７】
また本発明は、前記入光面を通じて入光する光が前記円周方向に向かうように設定されており、前記反射面は前記円周方向に向けて鋸歯形状に設定されていることにより、出光面に向かう光量を増加させて照明効率を高めることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、初期の目的を達成することができ、少ない光源で効率よく指針を照明することが可能な指針の照明装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を用いて説明する。
【００１０】
図１から図４は、本発明による指針の照明装置の第１の実施形態を示すもので、図１は全体構成を示す断面図（リング状導光体以外のハッチング省略）、図２は図１の分解斜視図（リング状導光体の一部を断面で示す）、図３は図２のリング状導光体を単体で示す拡大斜視図、図４は図３のリング状導光体を光源側から見たときの斜視図である。
【００１１】
図１及び図２において本実施形態による指針の照明装置は、ステッピングモータ１と、回路基板２と、光源３と、指針４と、リング状導光体５とを備えている。
【００１２】
ステッピングモータ１は、速度やエンジン回転数等の計測量に応じて指針軸１１を回転させるもので、指針軸１１が回路基板２を貫通するように回路基板２の背面側に装着される。
【００１３】
回路基板２は、硬質の回路基板で、その表面には図示省略した回路パターンや各種回路素子が実装されている。
【００１４】
光源３は、例えば表面実装タイプの発光ダイオードからなり、一つの光源３で指針４を照明すべく、回路基板２の表面に実装されている。
【００１５】
指針４は、透光性合成樹脂からなり、遮光性合成樹脂からなるカバー４１を備えている。この指針４は、ステッピングモータ１の指針軸１１に連結されて、前記計測量に応じて回転するよう設けられ、図１中、一点鎖線にて示した目盛板の指標部（図示しない）を指示する指示部４２と、光源３の光を受光する受光部４３と、この受光部４３から受光した光を指示部４２に向けて反射する指針反射面４４とを有している。
【００１６】
リング状導光体５は、透光性合成樹脂からなり、指針４と光源３との間であって、指針軸１１の軸線と一致する回転軸線ＲＡ（図３参照）を取り巻くように設けられ、光源３からの光を指針４に導くもので、図示しないが、指針軸１１を取り巻く筒状の導光反射壁の内部に静止固定される。
【００１７】
このリング状導光体５は、図３及び図４に詳しく示すように、光源３からの光を入光させる入光面５１と、この入光面から入光した光を２分してＣに向けて反射する入光反射面５２と、この入光反射面５２からの光を指針４の受光部４３側に反射する反射面５３と、この反射面５３からの光を指針４の受光部４３に向けて照射する出光面５４とを有しており、指針４の受光部４３の回転軌道ＲＯに対応する領域の径方向ＤＭの断面は、回路基板２側を直線とする略「Ｄ」字形である。
【００１８】
入光面５１は、リング状導光体５の背面（回路基板２または光源３側の面）の一部から光源３に向けて円柱状に突出する突出部５５の外壁面に形成されている。
【００１９】
入光反射面５２は、リング状導光体５の指針４側を向く壁面を利用して、入光面５１に対向し入光した光を２分して円周方向に反射できるよう、円周方向の断面がＶ字型に形成されている。
【００２０】
また入光面５１と入光反射面５２と突出部５５は、受光部４３の回転軌道ＲＯ上を外れた位置に形成され、光源３も、受光部４３の回転軌道ＲＯ上を外れた位置（図３中、実線にて示す回転軌道ＲＯに連続する点線参照）で入光面５１と対向するように設けられており、このように構成することで、光源３の位置や光導入部分の位置に起因する輝度バラツキを抑えている。
【００２１】
反射面５３は、出光面５４に対向し断面略「Ｄ」字形の直線部となる、回路基板２側壁面を利用して、複数、（断面形状が）円周方向Ｃに向けて鋸歯形状に設けられ、それらの稜線及び谷線は回転軸線ＲＡを中心とした放射状に延びている。そしてこの反射面５３は、入光反射面５２を通じて円周方向に反射された光を出光面５４側に反射する。また反射面５３は指針４の受光部４３の回転軌道ＲＯに対応する領域だけに形成されている。
【００２２】
出光面５４は、指針４側を向く壁面を利用して、受光部４３の回転軌道ＲＯをカバーするように円周方向Ｃに延びている。この出光面５４の径方向ＤＭの断面は円弧状であって、この円弧状を維持した状態で円周方向に段差なく滑らかに連続する集光面からなる。このため出光面５４を指針４側から見たとき反射面５３を拡大する拡大レンズ面として機能する。
【００２３】
このように構成される本実施形態では、光源３からの光は、入光面５１からリング状導光体５に入光し、突出部５５を通じて入光反射面５２に至り、この入光反射面５２で円周方向Ｃに反射される。このように円周方向に反射された光は、反射面５３を通じて出光面５４側に更に反射され、出光面５４から受光部５３に向けて照射されて指針４が発光する。
【００２４】
以上のように本実施形態では、光源３と、この光源からの光を受光部４３から導入して発光する指針４と、この指針４と光源３との間であって指針４の回転軸線ＲＡを取り巻くように設けられ光源３からの光を指針４に導くリング状導光体５とを備えた指針の照明装置において、リング状導光体５が光源３からの光を入光させる入光面５１と、指針５１側を向く壁面に形成され指針４に光を照射する出光面５４と、この出光面５４に対向する壁面に形成され入光面５１を通じて入光した光を出光面５４側に反射させる反射面５３とを有し、出光面５４は少なくとも受光部４３の回転軌道ＲＯに対応する領域における径方向ＤＭの断面が円弧状であって、この円弧状を維持した状態で円周方向Ｃに滑らかに連続する集光面からなることにより、反射面５３を通じて光を出光面５４側に反射でき、またこのように反射した光を円周方向Ｃに滑らかに連続する集光面（拡大レンズ面）からなる出光面５４を通して指針３に供給できるため、少ない数の光源で、しかも輝度ムラを抑えた状態で指針を効率よく照明することができる。
すなわち出光面５４が円周方向に滑らかに連続する集光面として形成されているため、指針３側から見たとき反射面５３を拡大することができ、これにより、出光面５４を高輝度にて帯状に発光させることができるため、少ない光源で効率よく指針を照明することができる。
【００２５】
また本実施形態によれば、光源３が受光部３４の回転軌道ＲＯ上を外れた位置で入光面５１と対向するように設けられることにより、光源３の光が直接、指針４に到達することを防止でき、光源３による輝度ムラの影響を抑えることができる。
【００２６】
また本実施形態によれば、入光面４３を通じて入光する光が円周方向Ｃに向かうように設定されており、反射面５３は円周方向Ｃに向けて鋸歯形状に設定されていることにより、出光面５４に向かう光量を増加させて照明効率を高めることができる。
【００２７】
なお本実施形態では、光源３を単一としたが、複数個設けることもできる。
【００２８】
また本実施形態では、反射面５３を鋸歯形状としたが、円周方向Ｃに向かう光を出光面５４側に反射するものであれば、形状は任意であり、例えば微細な凹凸からなるシボ面であってもよい。
【００２９】
図５は本発明の第２の実施形態によるリング状導光体を示す平面図であり、本実施形態では、リング状導光体５が円周方向Ｃに沿って光源３からの光を入光する例を示す。
【００３０】
すなわち、本実施形態では、光導入用の突出部５５が回転軸線ＲＡと直交する方向（回路基板２の基板面と平行）に延びており、端部に設けた入光面５１が光源３に対向している。光源３は回転軸線ＲＡと直交する方向に光を照射可能に設けられ、これによりリング状導光体５は円周方向Ｃに沿って光源３からの光を入光する。
【００３１】
このように構成される第２の実施形態によっても前記第１の実施形態と同様の効果を期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１の実施形態による指針の照明装置の全体構成を示す断面図。
【図２】図１の分解斜視図。
【図３】図２のリング状導光体を単体で示す拡大斜視図。
【図４】図３のリング状導光体を光源側から見たときの斜視図。
【図５】本発明の第２の実施形態によるリング状導光体の正面図。
【符号の説明】
【００３３】
１  ステッピングモータ
２  回路基板
３  光源
４  指針
５  リング状導光体
１１  指針軸
４１  カバー
４２  指示部
４３  受光部
４４  指針反射面
５１  入光面
５２  入光反射面
５３  反射面
５４  出光面
５５  突出部
Ｃ  円周方向
ＤＭ  径方向
ＲＡ  回転軸線
ＲＯ  回転軌道
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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