(57)【要約】【課題】２ウェイバルブの車体への設置前であっても設置後であっても、片側から簡単に取付けることができる、２ウェイバルブの大気側開口の保護カバーを提供する。【解決手段】キャニスタ２に連結された２ウェイバルブ３の大気側開口の保護カバー１は大気側開口を含む部分を通気可能に覆うカバー部５と、大気側開口１７を含む２ウェイバルブ部分を側方から受入れる開口部６とから成り、カバー部５には、側方からのスライドによって２ウェイバルブ２を収容すると２ウェイバルブの係合部（１８）を越えて係合部に係止するロック爪７が形成され、ロック爪７が係合部に係止することによって保護カバーが２ウェイバルブに取付けられる。【選択図】図１７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャニスタに連結される２ウェイバルブの大気側開口の保護カバーであって、
前記２ウェイバルブの前記大気側開口を含む部分を通気可能に覆うカバー部と、前記大気側開口を含む２ウェイバルブ部分を側方から受入れる開口部とから成り、該開口部は、前記２ウェイバルブの側方からの押込みで該２ウェイバルブを受入れる大きさと形状であり、前記カバー部は、前記２ウェイバルブを、その側方から押込むようにスライドすることで収容できる大きさと形状であり、前記カバー部には、前記側方からのスライドによって前記２ウェイバルブを収容すると前記スライドにつれて該２ウェイバルブの係合部を越えて該係合部に係止するロック爪が形成されており、該ロック爪が前記係合部に係止することによって当該保護カバーが２ウェイバルブに取付けられる、
ことを特徴とする保護カバー。
【請求項２】
請求項１に記載の保護カバーにおいて、前記カバー部には、前記２ウェイバルブの前記大気側開口に対面して該大気側開口を通気可能に遮蔽する内壁と、該内壁より外側にあって該内壁との間に通路を形成する外壁とで成る迷路構造が形成されている、ことを特徴とする保護カバー。
【請求項３】
請求項２に記載の保護カバーにおいて、前記迷路構造は、前記カバー部が前記２ウェイバルブに取付けられると、前記内壁と前記外壁との間の通路面が前記２ウェイバルブの大気側開口から下方に傾斜するように形成されている、ことを特徴とする保護カバー。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の保護カバーにおいて、前記カバー部には、前記２ウェイバルブに取付けられた状態において前記キャニスタの外壁に弾性的に押圧する弾性片が形成されている、ことを特徴とする保護カバー。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の保護カバーにおいて、前記カバー部の前記スライド方向は、車体の前方から後方に向かう方向である、ことを特徴とする保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクに生ずる燃料蒸発ガスを一時的に貯蔵するキャニスタに連結される２ウェイバルブの大気側開口の保護カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンクに生ずる燃料蒸発ガスを一時的に貯蔵するキャニスタに連結されて、燃料タンクからキャニスタへ燃料蒸発ガスを流入させたりあるいは戻したりするのを可能にするとともにキャニスタから燃料蒸発ガスをエンジンへ向けるのを可能にする２ウェイバルブは、公知であり、例えば、特許文献１及び２に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２２７７２８号公報
【特許文献２】特開２００３−２３９８１３号公報
【特許文献３】特開平９−１５１８２２号公報
【特許文献４】特開２００１−２９５９５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
２ウェイバルブは、燃料タンクが所定の正圧を越えた場合燃料蒸発ガスをキャニスタに流入させて大気への燃料蒸発ガスを放出を防止し、燃料タンクが所定の負圧を越えた場合燃料タンクの内圧を一定範囲に保つようにキャニスタから燃料蒸発ガスを戻して燃料タンクの変形防止を図り、また、エンジン動作中においてはスロットルバルブの開放による負圧によってキャニスタから燃料蒸発ガスをエンジンへ向ける等の動作を行う。２ウェイバルブは、前記の所定の正圧や負圧を検知するために、大気圧に通じる大気側開口部が形成されているが、その開口部には塵埃や雨水が侵入するおそれがある。特許文献１は、その大気側開口をパージ通路に連通させることで、塵埃や雨水の侵入を防止している。特許文献２も、大気側開口とキャニスタとを連通させる通気管路を設けて、塵埃や雨水の侵入を防止している。これらの構造は、通路の構造が複雑であり、キャニスタと２ウェイバルブとが連結されるときに特殊に形成される構造のため、キャニスタと２ウェイバルブが取付けられた後に、大気側開口に塵埃や雨水の侵入の防止構造を追加することはできない。
【０００５】
特許文献３においては、燃料タンクには、燃料蒸発ガスを一時的に貯蔵するキャニスタが連結されず、２ウェイバルブが直接連結されている。２ウェイバルブは、燃料タンク内の内圧を一定範囲に保つようになっており、２ウェイバルブからは出口ニップルが延び出ている。この２ウェイバルブの出口ニップルに塵埃や雨水の侵入するのを防止するキャップが取付けられている。キャップは、２ウェイバルブから突出した管形状の出口ニップルの先端に取付けるものであるので取付構造は簡単である。また、２ウェイバルブの出口ニップルに塵埃や雨水が侵入するのを防止するため、空気通路を複雑にする壁構造を有し、全体として複雑な構成とななっている。特許文献４に記載の通気弁は、特許文献３と同様に、燃料タンクに、燃料蒸発ガスを一時的に貯蔵するキャニスタが連結されず、燃料タンク内の内圧を一定範囲に保つ通気弁が直接連結されている。通気弁には特殊な形状のカバーキャップが設けられている。特許文献３及び特許文献４においてはキャニスタが設けられていない。従って、特許文献３及び４は、キャニスタに連結される２ウェイバルブの大気側開口を保護するものではなく、また、いずれも複雑な構成にされている。そして、特許文献３及び４は、２ウェイバルブがキャニスタを介して車体に取付けられる前であっても取付けられた後であっても、２ウェイバルブの大気側開口を保護できるように取付けられることについて、示していない。
【０００６】
従って、本発明の目的は、２ウェイバルブが車体に設置される前であっても設置された後であっても、キャニスタに連結される２ウェイバルブの大気側開口を保護するように、片側から簡単に取付けることができる、簡単な構成の２ウェイバルブの大気側開口の保護カバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するため、本発明によれば、キャニスタに連結される２ウェイバルブの大気側開口の保護カバーであって、２ウェイバルブの大気側開口を含む部分を通気可能に覆うカバー部と、大気側開口を含む２ウェイバルブ部分を側方から受入れる開口部とから成り、開口部は、２ウェイバルブの側方からの押込みで該２ウェイバルブを受入れる大きさと形状であり、カバー部は、２ウェイバルブを、その側方から押込むようにスライドすることで収容できる大きさと形状であり、カバー部には、側方からのスライドによって２ウェイバルブを収容するとスライドにつれて２ウェイバルブの係合部を越えて該係合部に係止するロック爪が形成されており、ロック爪が係合部に係止することによって保護カバーが２ウェイバルブに取付けられる、ことを特徴とする保護カバーが提供される。
【０００８】
上記のように、開口部は２ウェイバルブの側方からの押込みで２ウェイバルブを受入れることができ、カバー部は２ウェイバルブをその側方から押込むようにスライドすることで収容でき、カバー部にはスライドによって２ウェイバルブを収容すると、保護カバーが２ウェイバルブに取付けられるので、キャニスタに連結される２ウェイバルブの大気側開口を、２ウェイバルブが車体に設置される前であっても、あるいは、設置された後であっても、遮蔽して保護でき、大気側開口への塵埃や雨水の侵入の防止でき、取付け操作は、片側から簡単にできる。従って、キャニスタ及び２ウェイバルブが車体に取付けられた後に、保護カバーを、他の構成や形状を変更すること無しに、追加することができる。そして、大気側開口を覆うカバー部の構成も簡単にできる。
【０００９】
上記保護カバーにおいて、カバー部には、２ウェイバルブの大気側開口に対面して大気側開口を通気可能に遮蔽する内壁と、内壁より外側にあって内壁との間に通路を形成する外壁とでなる迷路構造が形成されている。これによって、簡単な遮蔽構造ができる。迷路構造は、カバー部が２ウェイバルブに取付けられると、内壁と外壁との間の通路面が２ウェイバルブの大気側開口から下方に傾斜するように形成されている。これによって、通路面に溜まる塵埃や雨水を重力によってそのまま外へ排出できる。カバー部には、２ウェイバルブに取付けられた状態においてキャニスタの外壁に弾性的に押圧する弾性片が形成されている。これによって、取付け後のがたつきを防止できる。なお、カバー部のスライド方向は、車体の前方から後方に向かう方向である。これによって、保護カバーの開口部が車の進行方向後方に向いて、開口部への埃や雨水の侵入を阻止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の１実施形態に係る保護カバー１について図面を参照しながら説明する。図１〜図９には、保護カバー１が示されている。図１０〜図１３には、キャニスタ２とキャニスタ２に連結されたウェイバルブ３とが示されている。図１４〜図１８には、キャニスタに連結された２ウェイバルブ３に、保護カバー１が取付けられて、キャニスタ２に隣接配置され様子が示されている。
【００１１】
図１〜図９を参照して、保護カバー１の詳細な構成を説明する。保護カバー１は、硬質プラスチックで一体成形される。保護カバー１は、２ウェイバルブ２の大気側開口を含む部分を通気可能に覆うカバー部５と、大気側開口を含む２ウェイバルブ部分を側方から受入れる開口部６とから成る。開口部６は、図１において紙面の下部の部分にあり、図２において紙面の手前側の部分にあり、図３において紙面の上部の部分にあり、図４において紙面に向かって右側の部分にあり、図５において紙面に向かって左側の部分にある。開口部６は、２ウェイバルブの大気側開口を含む部分を側方から受入れるように大きく開いている。開口部６は、２ウェイバルブの側方からの押込みで２ウェイバルブを受入れる大きさと形状に形成される。なお、開口部６は、図４及び図５に示すように、２ウェイバルブの形状に合わせて、２ウェイバルブの大気側開口に対面する下方の部分６Ａにおいて、上方部分より切込まれた逆Ｌ字形状に形成されている。
【００１２】
カバー部５は、２ウェイバルブ３を、その側方から押込むようにスライドすることで収容できる大きさと形状に形成されている。カバー部５は、図１に示すように、２ウェイバルブ３の上部のほぼ全体を収容する形状のほぼ半円の筒部を形成する上部と、２ウェイバルブの大気側開口を通気可能に塞ぐ下部とを有するように形成されている。カバー部５の上部には、保護カバー１を２ウェイバルブ３の側方から押込むようにスライドさせてカバー部５の内側に２ウェイバルブを収容すると、保護カバー１が２ウェイバルブ３に取付けられるように、２ウェイバルブ３の係合部（後述）を越えて係止するロック爪７が形成されている。ロック爪７は、図４又は図５に図示のように、カバー部５から突出した弾性を有する片持ちばり状に形成されている。先端部分は、根元側に向けて下方に傾斜して２ウェイバルブ３の係合部を越え易く形成されている。ロック爪７は、先端部分に、上記の傾斜が終えた位置において係止肩９を形成する垂直壁が形成されており、係止肩９が２ウェイバルブ３の係合部に係止して、保護カバー１を２ウェイバルブ３に取付ける。ロック爪７は、図１に図示のように、片持ちばり状に形成されて２ウェイバルブ３の係合部を越えた後に元の姿勢に復帰する弾性を有する。
【００１３】
図９及び図２に示すように、カバー部５には、２ウェイバルブ３の大気側開口に対面して大気側開口を通気可能に遮蔽する内壁１０と、内壁１０より外側にあって内壁１０との間に通路１３を形成する外壁１１とで成る、簡単な構造の迷路構造が形成されている。これによって、簡単な遮蔽構造ができる。特に、内壁１０は、２ウェイバルブ３の大気側開口に直接埃や雨水が侵入するのを阻止できる。内壁１０と外壁１１とで成る迷路構造は、カバー部５が２ウェイバルブ３に取付けられると、内壁１０と外壁１１との間の通路１３が２ウェイバルブの大気側開口から下方に傾斜するように形成されている。これにより、通路面１３に溜まる塵埃や雨水を重力によってそのまま外へ排出できる。この排出をよりよくするため、図９及び図５に図示のように、内壁１０と外壁１１と間の通路１３には、外壁１１に通気用開口１４が形成されていて、通路１３に空気を送り込むようになっている。なお、内壁１０は、２ウェイバルブ３の大気側開口を通気可能に遮蔽しており、内壁１０で囲まれた部分は、保護カバー１の開口部６（詳細には下部開口部６Ａ）につながって大気へ連通しているので、２ウェイバルブ３の大気側開口は大気へ連通している。
【００１４】
更に、図５及び図８に図示のように、カバー部５には、２ウェイバルブ３に取付けられた状態においてキャニスタ２の外壁に弾性的に押圧する弾性片１５が形成されている。この弾性片１５によって、保護カバー１を２ウェイバルブ３に取付けた後のがたつきを防止できる。
【００１５】
図１０〜図１３を参照して、キャニスタ２とキャニスタ２に連結された２ウェイバルブ３とを説明する。キャニスタ２は、車体（図示せず）に固定されており、２ウェイバルブ３は、キャニスタ２への吸気ポート及び排気ポートに連結されるようにキャニスタ２に連結されている。２ウェイバルブ３は、燃料タンク（図示せず）が所定の正圧を越えた場合燃料蒸発ガスをキャニスタに流入させて大気への燃料蒸発ガスを放出を防止し、燃料タンクが所定の負圧を越えた場合燃料タンクの内圧を一定範囲に保つようにキャニスタから燃料蒸発ガスを戻して燃料タンクの変形防止を図り、また、エンジン動作中においてはスロットルバルブの開放による負圧によってキャニスタから燃料蒸発ガスをエンジンへ向ける等の動作を行う。２ウェイバルブ３には、前記の所定の正圧や負圧を検知するために、大気圧に通じる大気側開口部１７が形成されている（図１３及び図１１）。また、２ウェイバルブ３には、図１１の上部においてバルブ要素を収容する長円台形状のハウジング１８が設けられ、その一部の角部分が、保護カバー１のカバー部５のロック爪７が係合する係合部１９となっている。係合部１９は、２ウェイバルブ３に特別に設けたものではなく、バルブ要素のハウジングに限らず、例えば、排気又は吸気ポートとなる連結ポートであってもよい。なお、図１０において、矢印２１は、車の進行方向を示している。
【００１６】
図１４〜図１８を参照して、保護カバー１を２ウェイバルブ３に取付けた状態を説明する。図１４に図示のように、保護カバー１は、２ウェイバルブ３をすっぽりと収容した状態で２ウェイバルブ３に取付けられている。保護カバー１の取付けは、図１６の矢印２２の方向において、保護カバー１の開口部６に２ウェイバルブ３を、その側方から受入れるように位置決めされた後、そのまま矢印２２の方向にスライドするように押込められることによって行わられる。カバー部５のロック爪７は、２ウェイバルブ３のハウジング１８上面に当接するよう撓められた状態で、矢印２２の方向すなわち側方にスライドさせられる。この押込みの終りにおいて、ロック爪７の係止肩９が、ハウジング１８の角部分の係合部１９を越えて係合部１９に係止する。この係止によって、保護カバー１は２ウェイバルブ３に取付けられる。このように、取付けは、片側から簡単にでき、保護カバー１を２ウェイバルブ３の側方から押込むようにスライドさせるだけで行えるので、キャニスタ２に連結される２ウェイバルブ３の大気側開口１４を、２ウェイバルブ３が車体に設置される前であっても、あるいは、設置された後であっても、遮蔽して保護でき、大気側開口への塵埃や雨水の侵入の防止が簡単にできる。従って、試作テスト等で必要になった場合、他の部分を変更することなく簡単にできる。
【００１７】
図１６に図示のように、押込み方向である矢印２２は、車の進行方向２１と反対の方向である（矢印２１は、図１０の矢印２１と同じ）。このように、カバー部５のスライド方向は、車体の前方から後方に向かう方向であるので、開口部６が車の進行方向にみて後方に向いており、開口部６への埃や雨水の侵入を阻止することができる。
【００１８】
なお、図１７及び図１８に図示のように、カバー部５の内壁１０と外壁１１との間の通路１３は、２ウェイバルブ３の大気側開口１７に対応する一部から下方に傾斜するように形成され、通路１３に溜まる塵埃や雨水を重力によってそのまま外へ排出する。更に、外壁１１には通路１３に空気流れを取り込む通気用開口１４が形成されており、車の進行によって、通路１３に空気を送り込み（矢印２３）、それらの排出をよりよくしている。また、カバー部５には、２ウェイバルブ３に取付けられた状態においてキャニスタ２の外壁２５に弾性的に押圧する弾性片１５が形成されており、（図１５及び図５）。これによって、保護カバー１を２ウェイバルブ３に取付けた後のがたつきを防止する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の１実施形態に係る保護カバーの平面図である。
【図２】図１の保護カバーの正面図である。
【図３】図２の保護カバーの底面図である。
【図４】図２の保護カバーの左側面図である。
【図５】図２の保護カバーの右側面図である。
【図６】図２の保護カバーの背面図である。
【図７】図６の保護カバーを斜め上方から見た斜視図である。
【図８】図２の保護カバーのＡ−Ａ線断面図である。
【図９】図５の保護カバーのＢ−Ｂ線断面図である。
【図１０】キャニスタに連結された２ウェイバルブの平面図である。
【図１１】キャニスタに連結された２ウェイバルブの正面図である。
【図１２】図１１の２ウェイバルブの右側面図である。
【図１３】図１１の２ウェイバルブのＺ方向からの矢視図である。
【図１４】キャニスタに連結された２ウェイバルブに保護カバーが取付けられた様子を示す平面図である。
【図１５】図１４の保護カバーの取付状態の正面図である。
【図１６】図１５の保護カバーの取付状態の右側面図である。
【図１７】図１５の保護カバーの取付状態のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１８】図１７の保護カバーの取付状態のＤ−Ｄ線断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  保護カバー
２  キャニスタ
３  ２ウェイバルブ
５  カバー部
６  開口部：６Ａ  下部開口部
７  ロック爪
９  係止肩
１０  内壁
１１  外壁
１３  通路
１４  通気用開口
１５  弾性片
１７  ２ウェイバルブの大気側開口
１８  ２ウェイバルブのハウジング
１９  係合部
２５  キャニスタの外壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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