(57)【要約】【課題】用紙の積載量が変化してもフリクションパッドへの進入角度を略一定に保つことができ、安定した給紙性能を満たし得る給紙装置を提供する。【解決手段】レバー１０が底板３の下部に、カセット本体６上にある圧縮バネ１６の加圧により、上下方向に位置変動する底板３の位置に関わらず常に底板３に接している。レバー１９は、カセット本体６の支点部１７を中心に回動可能に取り付けてある。レバー１９の底板３に当接している側の支点部１７に対する反対側端部は、支点２０を中心にホルダ１３と回動自在に取り付けてある。底板３の上下動に連動して、レバー１９、ホルダ１３、フリクションパッド１０が回動し、レバー１９、ホルダ１３の回動支点の位置を適正化し、底板３上の用紙高さに関わらず、フリクションパッド１０への進入角度を略一致させる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙カセット内に上下方向に回動自在で積載した複数枚の用紙の積載高さによって角度が変動する底板を備え、前記底板上に積載した用紙を当接している順に搬送する給紙ローラと、前記用紙の搬送方向下流側で前記給紙ローラの外周面に接し、前記給紙ローラから複数枚の用紙が搬送されようとする時に最上面メンの１枚の用紙を他の用紙から分離させる摩擦分離部材とを有する給紙装置において、
前記摩擦分離部材は前記給紙ローラから搬送される用紙の搬送方向に対する角度が可変であり、かつ積載用紙の積載高さに応じて変動する前記底板に連動して、前記摩擦分離部材の用紙の搬送方向に対する角度を変化させる角度可変手段を有することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１の給紙装置において、上記角度変更手段としてリンク機構を介在させてなることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項２の給紙装置において、前記リンク機構は、前記底板の下部に配して圧縮バネの加圧により前記底板を上方向へ押し上げ付勢するレバーを備え、該レバーが、前記底板の上下方向位置変動にかかわらず常に前記底板に接していることを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項３の給紙装置において、前記レバーは、前記給紙カセットに設けた支点を中心に上記底板の上下動方向に回動可能に取り付けてあり、前記レバーの前記底板に当接している側の前記支点に対する反対側端部を、前記支点を中心に前記ホルダと回動自在に取り付けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項４の給紙装置において、前記フリクションパッドは、前記給紙ローラの軸に前記給紙ローラの外周方向に沿って回動自在に取り付けてあるホルダに対し前記給紙ローラの中心方向にスライド自在に取り付けてあり、前記フリクションパッドは、前記ホルダ内にある前記圧縮バネにより前記給紙ローラに圧接していることを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項１から４のいずれかの給紙装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、レーザプリンタ、これらの複合機等の画像形成装置に用いる給紙装置に関し、詳細には、給紙トレイ内に積載した用紙を一枚ずつに分離して給紙する摩擦分離給紙方式を用いた給紙装置と、これを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機やプリンタ等では使用枚数がますます増加しており、用紙を供給するために使用する給紙装置においても、より大枚数の用紙を収納して欲しいとの要望が増えている。
【０００３】
一方、これらの給紙装置において給紙対象とする用紙には、封筒や葉書等の多種多様なものが含まれるようになってきており、これに対応するため用紙を一枚ずつ分離して搬送するために、摩擦分離方式、すなわちいわゆるフリクションパッド方式が多く採用されるようになってきている。
【０００４】
図１は従来のレーザプリンタ等の画像形成装置の給紙装置を示す概念的断面図である。図中１は給紙ローラ、２は給紙カセット、３は給紙カセットの底板、４は搬送コロ、５は用紙、６は画像形成部、７は定着部、８は排紙部、９は排紙トレイである。給紙カセット２は、図の右側に引き出し可能に設けてある。
【０００５】
この給紙装置においては、用紙５の分離を行うために、給紙ローラ１の下側にフリクションパッド１０を備え、いわゆるフリクションパッド分離方式で給紙カセット２内の用紙５の給紙を行うようになっている。
【０００６】
このフリクションパッド方式の給紙装置において、給紙する用紙５を積載し、搬送方向下流側が、搬送方向に対して上下方向に回動する底板３を採用している場合、多枚数の用紙５の給紙、搬送に対応しようとすると、小枚数の用紙５のセット時（図２）と多枚数の用紙セット時（図３）でフリクションパッド１０に対する用紙の進入角度が変わる。すなわち、図示のように、積載した状態の用紙５の上面と、給紙ローラ１とフリクションパッド１０の上面の接線方向、すなわち給紙方向とがなす角度θ、θ'は、用紙５の枚数が少なくなるにつれて底板３が回動して上昇してくるために、給紙した枚数が増え、底板３上に残っている枚数が少なくなるにつれて大きくなる。
【０００７】
この用紙５の進入角度θ、θ'は、用紙５の搬送性能に大きく起因し、フリクションパッド１０に対する用紙５の進入角度が大きい場合（図３）θ'、給紙された用紙５がフリクションパッド１０に接触した際の搬送負荷が大きいため、用紙５が複数枚給紙された場合に用紙５を分離させる効果が大きいが、進入角度を大きくし過ぎると、給紙された用紙がフリクションパッドに衝突した負荷で用紙５が座屈してまい、用紙が搬送されないという障害を引き起こす場合がある（図４）。
【０００８】
よって底板３上にある用紙５の高さにかかわらず、安定した給紙性能を満足させるために、この用紙５のフリクションパッドへ１０の進入角度の変化をできるだけ小さくすることが望まれる。
【０００９】
その解決手段として、特許文献１では、給紙用の底板を少なくとも２個以上に分割し、先端側の底板部３ａを給紙ローラに対して略平行に上下させることで、用紙の進入角度を略一定に保とうとしている発明が開示されている。
【００１０】
【特許文献１】特開平５‐２７０６６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら上記従来装置においては、底板３上に積載された用紙５の剛性が強い場合などに、用紙５が底板３の給紙側前方部分で底板３に接触しない状態となり、フリクションパッドへの用紙の進入角度が狙い通りにならなくなる場合があった（図５）。
【００１２】
そこで本発明は、用紙の積載量が変化してもフリクションパッドへの進入角度を略一定に保つことができ、安定した給紙性能を満たし得る給紙装置と、これを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の請求項１に係る給紙装置は、給紙カセット内に上下方向に回動自在で積載した複数枚の用紙の積載高さによって角度が変動する底板を備え、前記底板上に積載した用紙を当接している順に搬送する給紙ローラと、前記用紙の搬送方向下流側で前記給紙ローラの外周面に接し、前記給紙ローラから複数枚の用紙が搬送されようとする時に最上面メンの１枚の用紙を他の用紙から分離させる摩擦分離部材とを有する給紙装置において、前記摩擦分離部材は前記給紙ローラから搬送される用紙の搬送方向に対する角度が可変であり、かつ積載用紙の積載高さに応じて変動する前記底板に連動して、前記摩擦分離部材の用紙の搬送方向に対する角度を変化させる角度可変手段を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項２に係るものは、請求項１の給紙装置において、上記角度変更手段としてリンク機構を介在させてなることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に係るものは、請求項２の給紙装置において、前記リンク機構は、前記底板の下部に配して圧縮バネの加圧により前記底板を上方向へ押し上げ付勢するレバーを備え、該レバーが、前記底板の上下方向位置変動にかかわらず常に前記底板に接していることを特徴とする。
【００１６】
請求項４に係るものは、請求項３の給紙装置において、前記レバーは、前記給紙カセットに設けた支点を中心に上記底板の上下動方向に回動可能に取り付けてあり、前記レバーの前記底板に当接している側の前記支点に対する反対側端部を、前記支点を中心に前記ホルダと回動自在に取り付けられていることを特徴とする。
【００１７】
請求項５に係るものは、請求項４の給紙装置において、前記フリクションパッドは、前記給紙ローラの軸に前記給紙ローラの外周方向に沿って回動自在に取り付けてあるホルダに対し前記給紙ローラの中心方向にスライド自在に取り付けてあり、前記フリクションパッドは、前記ホルダ内にある前記圧縮バネにより前記給紙ローラに圧接していることを特徴とする。
【００１８】
請求項６に係る画像形成装置は、請求項１から４のいずれかの給紙装置を用いたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、底板の角度に連動しフリクションパッドの角度が変化するため、用紙の積載量が変化してもフリクションパッドへの進入角度を略一定に保つことが可能で、安定した給紙性能を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。なお以下では、従来の例と共通する部分には同一の符号を付して説明する。
【実施例１】
【００２１】
図６、図７は本発明に係る給紙装置の要部を示す側面断面図である。本実施例の給紙装置１５は、上方が開放されて用紙５が収納可能である箱状の給紙カセット２の本体、その内側に配置されて支点部１７を中心として上下方向回動自在に設けられた底板３、用紙５の給送方向に沿った方向へスライド自在に設けられて用紙５の給送方向後端部を揃えるエンドフェンス１８、給紙ローラ１の外周面に当接されて給紙ローラ１と共に用紙５を分離給送するフリクションパッド１０等により構成されている。
【００２２】
底板３は、押し上げ式又は引き上げ式のスプリング（図示せず）により、底板３上に載置された用紙５の給送方向先端側を給紙ローラ１の外周面に当接させる向きに回動するように上向きに付勢されている。
【００２３】
またフリクションパッド１０は、摩擦部材１０ａと摩擦部材１０ａの下側に基材として受台１１を貼り付けて構成してある。このフリクションパッド１０は、給紙ローラ１の軸１２に給紙ローラ１の外周方向に沿って回動自在に取り付いているホルダ１３に対し給紙ローラ１の中心方向にスライド自在に取り付いており、フリクションパッド１０はホルダ１３内にある圧縮バネ１４により、給紙ローラ１に圧接している。
【００２４】
底板３の下部には、レバー１０がカセット本体６上にある圧縮バネ１６の加圧により、上下方向に位置変動する底板３の位置に関わらず常に底板３に接している。レバー１９は、カセット本体６の支点部１７を中心に回動可能に取り付けてあり、またレバー１９の底板３に当接している側の支点部１７に対する反対側端部は、支点２０を中心にホルダ１３と回動自在に取り付けられている。
【００２５】
以上の構成より、底板３の上下動に連動して、レバー１９、ホルダ１３、フリクションパッド１０が、回動するようになり、さらに、レバー１９、ホルダ１３の回動支点の位置を適正化することで、底板３上の用紙高さに関わらず、フリクションパッド１０への進入角度θ１とθ２を略一致させることが可能となる。
【００２６】
すなわち本発明では、底板の角度に連動しフリクションパッドの角度が変化するため、用紙の積載量が変化してもフリクションパッドへの進入角度を略一定に保つことが可能で安定した給紙性能を実現する給紙装置を提供することができ、また、シンプルなリンク機構を採用しているため、比較的簡単な構成で済む。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】従来のレーザプリンタ等の画像形成装置の給紙装置を示す概念的断面図
【図２】小枚数の用紙のセット時の給紙装置の断面図
【図３】多枚数の用紙のセット時の給紙装置の断面図
【図４】給紙された用紙がフリクションパッドに衝突した負荷で用紙が座屈した状態を示す断面図
【図５】フリクションパッドへの用紙の進入角度が狙い通りにならなくなる場合を示す断面図
【図６】本発明に係る給紙装置の要部を示す側面断面図
【図７】本発明に係る給紙装置の要部を示す側面断面図
【符号の説明】
【００２８】
１：給紙ローラ
２：給紙カセット
３：給紙カセットの底板
３ａ：底板の先端側の底板部
４：搬送コロ
５：用紙
６：画像形成部
７：定着部
８：排紙部
９：排紙トレイ
１０：フリクションパッド
１０ａ：フリクションパッドの摩擦部材
１１：摩擦部材を貼り付けた受台
１２：給紙ローラの軸
１３：ホルダ
１４：圧縮バネ
１５：給紙装置
１６：圧縮バネ
１７：支点部
１８：エンドフェンス
１９：レバー
２０：支点
θ、θ'：用紙の進入角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010018413.tif 000007
【図６】
2010018413.tif 000008
【図７】
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