(57)【要約】【課題】ピニオンギア軸の根元部分に応力が集中するのを防止し、ピニオンギア軸が折損するのを防止する。【解決手段】中板７は、カセット本体１０Ａに上下方向に移動可能に設けられ、カセット１０が装置本体から引き出された際に下降位置へ移動する。一対の側端規制部材は、カセット本体１０Ａに設けられ、中板７上に積載されたシートのシート給送方向と直交する幅方向の側端部を規制する。一対の側端規制部材のそれぞれにラックが設けられ、ラックに噛合し、一対の側端規制部材を連動して移動させるピニオンギア２１，２２が、カセット本体１０Ａの底面１０ａに立設されたピニオンギア軸３１，３２に回転可能に支持されている。中板７には、中板７が下降位置へ移動した際にピニオンギア軸３１，３２の上端３１ｂ，３２ｂが嵌る嵌合孔７１ｂ，７２ｂが形成されている。【選択図】図５
2010173807.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して着脱可能であり、シートを収納するカセット本体を有するカセットと、前記カセットに収納されたシートを給送するシート給送部と、を備えたシート給送装置において、
前記カセットは、
前記カセット本体に上下方向に移動可能に設けられ、前記カセットの前記装置本体からの引き出しに伴って下降位置へ移動する中板と、
前記カセット本体に設けられ、前記中板上に積載されたシートのシート給送方向と直交する幅方向の側端部を規制し、前記幅方向に移動可能な一対の側端規制部材と、
前記一対の側端規制部材のそれぞれに設けられたラックと、
前記ラックに噛合し、前記一対の側端規制部材を連動して移動させるピニオンギアと、
前記カセット本体の底面に立設され、前記ピニオンギアを回転可能に支持するピニオンギア軸と、を有し、
前記中板には、前記中板が前記下降位置へ移動した際に前記ピニオンギア軸の上端が嵌る嵌合部が形成されている、
ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記中板には、前記ピニオンギア軸側に突出する凹部が形成され、
前記嵌合部は、前記凹部に形成される嵌合孔である、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記嵌合孔は、バーリング加工により形成されたバーリング孔である、
ことを特徴とする請求項２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記カセット本体には、被係止部が形成され、
前記中板には、前記中板が前記下降位置へ移動した際に前記被係止部に係止して前記中板の前記幅方向への移動を規制する係止部が形成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート給送装置と、
前記シート給送装置から送り出されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピニオンギア軸に支持されるピニオンギアによりラックが設けられた一対の側端規制部材を連動して移動可能なカセットを有するシート給送装置及びシート給送装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ、或いはこれらの複合機等の画像形成装置においては、シートを画像形成部に送り出すシート給送装置を備えている。このシート給送装置は、種々のサイズのシートを収納することが可能なカセットを備えている。このカセットは、シート給送方向と直交する幅方向に着脱可能に画像形成装置の装置本体に支持されている。カセットのカセット本体内には、シートの幅方向の側端部を規制する一対の側端規制部材が配置されている。そして、一対の側端規制部材を幅方向に連動させるために、各側端規制部材にはラックが設けられており、カセット本体には、底面に立設されるピニオンギア軸に回転可能に支持されるピニオンギアが設けられている。一対の側端規制部材のうち一方の側端規制部材を移動させると、ラック及びピニオンギアにより、他方の側端規制部材が移動する。これにより、各種サイズ幅のシートを中央基準でカセット本体に収納することができる。
【０００３】
これら一対の側端規制部材は幅方向に移動可能であるので、側端規制部材を位置決めした後に側端規制部材の移動を規制するために、側端規制部材をカセット本体にロックするロック機構を備えたものが提案されている（特許文献１参照）。この種のロック機構は、いずれか一方の側端規制部材をカセット本体に直接固定することでロックし、他方の側端規制部材はラック及びピニオンギアを介して間接的にロックするように構成されている。
【０００４】
そして、操作者がカセットの装着方向手前側の側端規制部材を操作することを想定し、手前側の側端規制部材をカセット本体にロックして奥側の側端規制部材はラック及びピニオンギアを介して間接的にロックするのが主流となっている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−５９９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述したカセットは、装置本体に対してシート給送方向と直交する幅方向に着脱操作されるので、カセットが装置本体に勢い良く装着されると、カセット内に積載されているシート束が慣性力により奥側の側端規制部材に衝突することとなる。そして、手前側の側端規制部材をカセット本体にロックする機構の場合には、奥側の側端規制部材が装着方向に押圧されるので、奥側の側端規制部材に設けられているラックを介してピニオンを支持しているピニオンギア軸に衝突時の力が作用する。そして、ピニオンギア軸はカセット本体に立設されているので、ピニオンギア軸の根元部分に応力が集中してしまい、ピニオンギア軸が折損する問題があった。
【０００７】
また、奥側の側端規制部材をカセット本体にロックする機構の場合でも、カセット装着時に、奥側の側端規制部材に衝突して跳ね返ったシート束が手前側の側端規制部材に衝突することとなり、上記と同様にピニオンギア軸が折損する問題があった。
【０００８】
この問題を解消するために、両方の側端規制部材をカセット本体にロックすることが考えられるが、操作性が極めて低く現実的でない。
【０００９】
そこで、本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、ピニオンギア軸の根元部分に応力が集中するのを防止し、ピニオンギア軸が折損するのを防止できるシート給送装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のシート給送装置は、装置本体に対して着脱可能であり、シートを収納するカセット本体を有するカセットと、前記カセットに収納されたシートを給送するシート給送部と、を備えたシート給送装置において、前記カセットは、前記カセット本体に上下方向に移動可能に設けられ、前記カセットの前記装置本体からの引き出しに伴って下降位置へ移動する中板と、前記カセット本体に設けられ、前記中板上に積載されたシートのシート給送方向と直交する幅方向の側端部を規制し、前記幅方向に移動可能な一対の側端規制部材と、前記一対の側端規制部材のそれぞれに設けられたラックと、前記ラックに噛合し、前記一対の側端規制部材を連動して移動させるピニオンギアと、前記カセット本体の底面に立設され、前記ピニオンギアを回転可能に支持するピニオンギア軸と、を有し、前記中板には、前記中板が前記下降位置へ移動した際に前記ピニオンギア軸の上端が嵌る嵌合部が形成されている、ことを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置は、上記シート給送装置と、前記シート給送装置から送り出されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備えた、ことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カセットが装置本体に装着される際には、中板の嵌合部にピニオンギア軸の上端が嵌め込まれるので、ピニオンギア軸の両端が固定されることとなり、ピニオンギア軸の根元部分に応力が集中するのを防止できる。したがって、ピニオンギア軸の折損を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下、画像形成装置がプリンタ、複写機及びファクシミリとして機能する複合機である場合について説明するが、これに限るものではなく、画像形成装置がプリンタ、複写機又はファクシミリ等でもよい。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【００１５】
図１において、１０００は、画像形成装置であり、この画像形成装置１０００は、画像形成装置本体（以下、装置本体という）９００と、装置本体９００の上面に配され、原稿を読み取るスキャナ２０００とを備えている。
【００１６】
スキャナ２０００は、走査光学系光源２０１、プラテンガラス２０２、開閉する原稿圧板２０３、レンズ２０４、受光素子（光電変換）２０５、画像処理部２０６、画像処理部２０６にて処理された画像処理信号を記憶するメモリ部２０８等を備えている。
【００１７】
そして、原稿を読み取る際には、プラテンガラス２０２の上に載置された不図示の原稿に走査光学系光源２０１によって光を照射することにより読み取るようにしている。また、スキャナ２０００において、原稿圧板２０３に変わって２点鎖線で示すような原稿自動送り装置２５０を装着するようにすれば、原稿を自動的に読み取ることもできる。そして、読み取った原稿像は画像処理部２０６により処理された後、電気的に符号化された電気信号２０７に変換されて作像手段たるレーザスキャナ１１１に伝送される。なお、画像処理部２０６にて処理され、符号化された画像情報を一旦メモリ部２０８に記憶させ、後述するコントローラ１２０からの信号によって、必要に応じてレーザスキャナ１１１に伝送することもできる。
【００１８】
装置本体９００は、画像形成部９０１と、シートＳを給送するシート給送装置１００１と、シート給送装置１００１により給送されたシートＳを画像形成部９０１に搬送するシート搬送装置９０２を備えている。また、画像形成装置１０００全体を制御するための制御部たるコントローラ１２０を備えている。
【００１９】
ここで、シート給送装置１００１は、装置本体９００に引き出し可能に設けられたカセット１０と、ピックアップローラ１１、フィードローラ１２及びリタードローラ１３から成るシート給送部１６と、を備えている。
【００２０】
そして、カセット１０内のシートＳは、所定のタイミングで昇降／回転するピックアップローラ１１と、フィードローラ１２及びリタードローラ１３との作用によって１枚ずつ分離給送されるようになっている。また、フィードローラ１２とリタードローラ１３のシート搬送方向下流側近傍には給紙センサ１４が設けられており、この給紙センサ１４によりシートＳの通過が検出できるように構成されている。
【００２１】
シート搬送装置９０２は、搬送ローラ対１５と、レジスト前ローラ対１３０及びレジストローラ対１１０を有するレジストローラ部とを備えている。シート給送装置１００１から給送されたシートＳは搬送ローラ対１５により、停止しているレジストローラ対１１０に一旦突き当てられる。
【００２２】
そして、このように停止しているレジストローラ対１１０に一旦突き当てられることにより、シート給送搬送時にシートＳに発生する斜行が矯正され、この後、レジストローラ対１１０が回転することにより、シートＳは画像形成部９０１に搬送される。
【００２３】
画像形成部９０１は、感光体ドラム１１２、レーザスキャナ１１１、現像器１１４、転写帯電器１１５、分離帯電器１１６等を備えている。そして、画像形成の際には、レーザスキャナ１１１からのレーザ光がミラー１１３によって折り返されて時計方向に回転する感光ドラム上に照射されることにより、感光ドラム上に潜像が形成される。さらにこのようにして感光ドラム上に形成された潜像は、この後、現像器１１４によってトナー像として顕像化されるようになっている。
【００２４】
なお、レーザ光の照射位置は、コントローラ１２０からの制御信号により、レーザ書き込み位置制御回路を介して変更することが可能となっており、これにより感光体ドラム１１２上の長手方向、いわゆる主走方向の潜像形成位置が変更可能となっている。
【００２５】
感光ドラム上のトナー像は、この後、転写帯電器１１５によりシートＳに転写される。さらに、このようにトナー像が転写されたシートＳは、分離帯電器１１６により感光体ドラム１１２から静電分離された後、搬送ベルト１１７により定着装置１１８に搬送されてトナー像の定着が行われ、この後、排出ローラ１１９によって排出される。
【００２６】
なお、本実施の形態においては、装置本体９００とスキャナ２０００とは別体であるが、装置本体９００とスキャナ２０００とを一体としてもよい。装置本体９００は、スキャナ２０００と別体及び一体のいずれの場合であっても、スキャナ２０００の処理信号を入力する複写機として機能する複合機である。また、装置本体９００は、他のファクシミリから受信信号を入力すればシートに画像を形成し、逆に、スキャナ２０００の画像処理部２０６の処理信号を入力すれば、他のファクシミリに送信信号を出力するファクシミリとして機能する複合機である。さらに、パソコンの出力信号を入力すれば、プリンタとしても機能する複合機である。
【００２７】
次に、シート給送装置１００１のカセット１０について詳細に説明する。
【００２８】
図２は、カセット１０の概略構成の斜視図であり、図３は、図１に示すカセット１０の要部を示す部分平面図であり、図４は、図１に示すカセット１０の中板を省略した要部を示す部分平面図である。
【００２９】
図２に示すように、カセット１０は、シート給送方向と直交する矢印Ａで示す引出方向に引き出し可能であり、また、引き出したカセット１０は、矢印Ａと反対方向の矢印Ｂで示す装着方向に装着可能に装置本体９００（図１）に支持されている。なお、図２中矢印Ｃは、シート給送方向を示している。つまり、カセット１０は、装置本体９００に対してシート給送方向と直交する方向に着脱可能に支持されている。
【００３０】
カセット１０は、各種サイズのシートを収納するカセット本体１０Ａを備えている。このカセット本体１０Ａは、上部が開口する桶型に形成されている。また、カセット１０は、カセット本体１０Ａ内に設けられ、シートのシート給送方向と直交する幅方向の側端部の位置を規制する一対の側端規制部材５，６を備えている。さらに、カセット１０は、カセット本体１０Ａ内に設けられ、カセット本体１０Ａの側壁部に形成した回動中心軸８を中心に上下方向に移動可能に回動自在に支持される中板７を備えている。この中板上には、シートが積載される。
【００３１】
一対の側端規制部材５，６は、中板７の回動動作に影響しない位置に配置されている。各側端規制部材５，６は、それぞれ略Ｌ字形状に折れ曲がるように形成された部材であり、カセット本体１０Ａの底面上に配置される底部５ａ，６ａと、底部５ａ，６ａから立ち上がる壁部５ｂ，６ｂと、からなる。そして、一方の側端規制部材５は、壁部５ｂが装着方向の手前側に配置され、他方の側端規制部材６は、壁部６ｂが装着方向の奥側に配置される。側端規制部材５の底部５ａは、壁部６ｂ側に延びて形成され、側端規制部材６の底部６ａは、壁部５ｂ側に延び、図４に示すように、底部５ａを挟むように２つに分岐して形成されている。
【００３２】
側端規制部材５の底部５ａには、シート給送方向と直交する幅方向に延びる２つのラック５１ａ，５１ｂが形成されており、側端規制部材６の底部６ａには、ラック５１ａに対向するラック６１ａと、ラック５１ｂに対向するラック６１ｂとが形成されている。
【００３３】
そして、カセットは、ラック５１ａ，６１ａに噛合するピニオンギア２１と、ラック５１ｂ，６１ｂに噛合するピニオンギア２２と、を備えている。
【００３４】
これらラック５１ａ，６１ａ，５１ｂ，６１ｂが噛合する２つのピニオンギア２１，２２により、一対の側端規制部材５，６を、シートサイズに合わせてシート給送方向と直交する方向に互いに離間或いは近づくように連動して移動させることができる。つまり、図２に示す一方の側端規制部材５を矢印Ａ方向へ移動させると、これに連動して他方の側端規制部材６が矢印Ｂ方向へ移動し、逆に、一方の側端規制部材５を矢印Ｂ方向へ移動させると、これに連動して他方の側端規制部材６が矢印Ａ方向へ移動する。これにより、各種サイズ幅のシートを中央基準でカセット本体１０Ａに収納することができる。
【００３５】
そして、手前側である一方の側端規制部材５は、不図示のロック機構により直接カセット本体１０Ａにロックされる。奥側である他方の側端規制部材６は、図４に示すラック５１ａ，５１ｂ、ピニオンギア２１，２２、ラック６１ａ，６１ｂを介して間接的にロックされる。これにより、両方の側端規制部材５，６がロックされる。
【００３６】
各側端規制部材５，６の底部５ａ，６ａ上には、図２に示すように、中板７が配置され、壁部５ｂ，６ｂが中板７に当たらないように中板７の両側に配置されている。
【００３７】
ここで、中板７は、カセット本体１０Ａ内に不図示の回動中心軸を中心に上下方向に回動自在（昇降可能）に設けられている。中板７は、装置本体側に設けられる加圧駆動手段としての加圧給紙駆動ユニット９Ａと、カセット側に設けられる中板リフタ９Ｂと、を備えたリフタ機構９によりピックアップローラ１１（図１）側に押し上げられるようになっている。
【００３８】
図３に示す中板リフタ９Ｂは、中板７の下方であって、カセット本体１０Ａの底面と中板７との間に回動自在に設けられている。図２に示す加圧給紙駆動ユニット９Ａは、不図示のモータ等を有し、カセット１０が装置本体に装着されたとき、中板リフタ９Ｂに接続（係合）される。
【００３９】
そして、加圧給紙駆動ユニット９Ａと中板リフタ９Ｂとが接続された後、加圧給紙駆動ユニット９Ａが駆動されると、この加圧給紙駆動ユニット９Ａの駆動力が中板リフタ９Ｂに伝達され、中板リフタ９Ｂが中板７に下方から当接しながら上方回動する。これに伴い中板７はピックアップローラ１１（図１）側に回動し、これにより中板７に積載されたシートがピックアップローラ１１に圧接するようになっている。
【００４０】
また、カセット１０を装置本体９００から引き出すと、加圧給紙駆動ユニット９Ａと中板リフタ９Ｂとが非接続となるため、中板７は自重により下降位置に移動する。すなわち、カセット１０の装置本体９００からの引き出し動作に伴って中板７は下降位置に移動する。そして、カセット１０を引き出した状態でシートを補充した際には、中板７は自重及びシートの重量により下降位置に保持されている。また、カセット１０を装置本体９００に装着している途中においても、中板７は自重及びシートの重量により下降位置に保持されている。そして、カセット１０が装置本体９００に装着完了すると、加圧給紙駆動ユニット９Ａと中板リフタ９Ｂとが接続されるので、加圧給紙駆動ユニット９Ａにより中板７が上下方向に移動させることができる。
【００４１】
図５は、図３のＶ−Ｖ線に沿う、中板７が下降位置に移動している状態のカセット１０の断面図であり、図６は、図３のＶＩ−ＶＩ線に沿う、中板７が下降位置に移動している状態のカセット１０の断面図である。
【００４２】
図５及び図６に示すように、カセット本体１０Ａの底面１０ａには、ピニオンギア２１，２２を回転可能に支持するピニオンギア軸３１，３２が立設されている。ピニオンギア軸３１，３２は、カセット本体１０Ａと一体に形成されている。つまり、ピニオンギア軸３１，３２の根元となる下端３１ａ，３２ａがカセット本体１０Ａに固定されている。
【００４３】
ところで、ピニオンギア軸３１，３２の上端３１ｂ，３２ｂは、カセット本体１０Ａに固定されていない。そこで、本実施の形態では、ピニオンギア軸３１，３２を補強するために、中板７が下降位置へ移動した際にピニオンギア軸３１，３２の上端３１ｂ，３２ｂが嵌る嵌合部としての嵌合孔７１ｂ，７２ｂを、中板７に形成している。
【００４４】
具体的に説明すると、中板７には、中板７が下降位置に移動した際にピニオンギア軸３１，３２に対向し、ピニオンギア軸側に突出する凹部７１ａ，７２ａが形成されている。そして、凹部７１ａ，７２ａには、上述した嵌合孔７１ｂ，７２ｂが形成されている。
【００４５】
このように中板７に形成した凹部７１ａ，７２ａに嵌合孔７１ｂ，７２ｂを形成することで、中板７が下降位置に移動した際にピニオンギア軸３１，３２の上端３１ｂ，３２ｂが嵌合孔７１ｂ，７２ｂに嵌る。これにより、ピニオンギア軸３１，３２の上端３１ｂ，３２ｂは嵌合孔７１ｂ，７２ｂに保持される。つまり、ピニオンギア軸３１，３２の両端が固定される。
【００４６】
ここで、中板７は、カセット１０を装置本体９００に装着して加圧給紙駆動ユニット９Ａと中板リフタ９Ｂとが接続されるまでは、下降位置に保持されている。したがって、カセット１０を装置本体９００に装着する際には、ピニオンギア軸３１，３２の上端３１ｂ，３２ｂは嵌合孔７１ｂ，７２ｂに嵌合している状態である。したがって、カセット１０に収納したシート束が奥側の側端規制部材６の壁部６ｂに衝突しても、ピニオンギア軸３１，３２の上端と下端とで衝撃による力を受けることができる。そのため、ピニオンギア軸３１，３２の根元部分である下端３１ａ，３２ａに応力が集中するのを防止でき、ピニオンギア軸３１，３２の折損を防止することができる。
【００４７】
また、中板７に形成した凹部７１ａ，７２ａに嵌合孔７１ｂ，７２ｂを形成することで、ピニオンギア軸３１，３２の上端３１ｂ，３２ｂが中板７のシート積載面７ａから上方に突出しないようにすることができる。したがって、ピニオンギア軸３１，３２の上端３１ｂ，３２ｂが中板７上のシートを突き上げることはないので、シートの収納性が低下することはない。
【００４８】
図７は、図５に示す中板７が上昇位置に移動している状態のカセット１０の断面図であり、図８は、図６に示す中板７が上昇位置に移動している状態のカセット１０の断面図である。
【００４９】
図７及び図８に示すように、中板７が上昇位置に移動している場合には、ピニオンギア軸３１，３２の上端３１ｂ，３２ｂは、中板７に形成した嵌合孔７１ｂ，７２ｂから外れている。
【００５０】
ところで、嵌合孔７１ｂ，７２ｂは、バーリング加工により形成されたバーリング孔である。そして、中板７が図７及び図８に示す上昇位置から図５及び図６に示す下降位置に移動した際に、ピニオンギア軸３１，３２の上端３１ｂ，３２ｂが嵌合孔７１ｂ，７２ｂにスムーズに案内される。そして、嵌合孔７１ｂ，７２ｂがバーリング孔であるので、ピニオンギア軸３１，３２の上端３１ｂ，３２ｂが強固に保持される。また、ピニオンギア軸３１，３２の上端３１ｂ，３２ｂは、面取り加工が施され、嵌合孔７１ｂ，７２ｂにスムーズに案内されるようになっている。
【００５１】
また、カセット本体１０Ａには、底面１０ａに被係止部としてのストッパ溝３３が突設されている。また、中板７には、中板７が図５及び図６に示す下降位置へ移動した際にストッパ溝３３に係止して中板７の幅方向（矢印Ａ，Ｂ方向）への移動を規制する係止部としてのストッパ７３が形成されている。これにより、中板７が図５及び図６に示す下降位置へ移動した際には、嵌合孔７１ｂ，７２ｂが形成されている中板７の幅方向への移動が規制されるので、より効果的にピニオンギア軸３１，３２を固定することができ、折損を防止することができる。ここで、ストッパ溝３３には、図８に示すように、面取り部３３ａが設けられており、中板７が下降位置に下降する際にストッパ７３がスムーズに案内される。
【００５２】
以上、説明したように、カセット１０が装置本体９００に勢い良く装着されたとしても、ピニオンギア軸３１，３２の上端３１ｂ，３２ｂが嵌合孔７１ｂ，７２ｂに嵌合しているので、ピニオンギア軸３１，３２は、両持ち（両端支持）状態で保持される。したがって、ピニオンギア軸３１，３２の根元である下端３１ａ，３２ａに応力が集中することはなく、ピニオンギア軸３１，３２が折損するのを防止することができる。
【００５３】
なお、上記実施の形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００５４】
上記実施の形態では、カセット１０を装置本体９００から引き出した際にリフタ機構９の加圧給紙駆動ユニット９Ａと中板リフタ９Ｂとが非接続となるために、中板７が下降する場合について説明したがこれに限定するものではない。図示は省略するが、中板がばねで付勢されている場合についても適用することができる。この場合、カセットを引き出した際に中板を下降位置にロックするロック部材により、中板をばねの付勢力に抗してロックする構成であってもよい。そして、カセットを装着完了した際には、ロック部材によるロックを解除するように構成すればよい。これによっても、上記実施の形態と同様に、ピニオンギア軸の折損を防止できるという効果を奏する。
【００５５】
また、上記実施の形態では、手前側の側端規制部材５をカセット本体１０Ａにロックする場合について説明したが、奥側の側端規制部材６をカセット本体１０Ａにロックする場合についても本発明は適用可能である。
【００５６】
また、上記実施の形態では、嵌合部が孔である場合について説明したが、これに限定するものではなく、嵌合部が穴であってもよく、ピニオンギア軸の上端が嵌合する形状に形成されていればよい。
【００５７】
また、上記実施の形態では、ピニオンギア及びピニオンギア軸が２つある場合について説明したが、ピニオンギア及びピニオンギア軸の個数はこれに限定するものではなく、１つ或いは３つ以上であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】カセットの概略構成の斜視図である。
【図３】図１に示すカセットの要部を示す部分平面図である。
【図４】図１に示すカセットの中板を省略した要部を示す部分平面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線に沿う、中板が下降位置に移動している状態のカセットの断面図である。
【図６】図３のＶＩ−ＶＩ線に沿う、中板が下降位置に移動している状態のカセットの断面図である。
【図７】図５に示す中板が上昇位置に移動している状態のカセットの断面図である。
【図８】図６に示す中板が上昇位置に移動している状態のカセットの断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
５，６  側端規制部材
７  中板
１０  カセット
１０Ａ  カセット本体
１０ａ  底面
１６  シート給送部
２１，２２  ピニオンギア
３１，３２  ピニオンギア軸
３１ｂ，３２ｂ  上端
３３  ストッパ溝（被係止部）
５１ａ，６１ａ，５１ｂ，６１ｂ  ラック
７１ａ，７２ａ  凹部
７１ｂ，７２ｂ  嵌合部、嵌合孔
７３  ストッパ（係止部）
９００  装置本体
９０１  画像形成部
１０００  画像形成装置
１００１  シート給送装置
【図１】
2010173807.tif 000003
【図２】
2010173807.tif 000004
【図３】
2010173807.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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