(57)【要約】【課題】ヒートポンプユニットと貯湯ユニットとの間を接続する循環用水配管回路において、現地工事を必要とする連絡配管として銅管の使用を一般化することのできるヒートポンプ式給湯装置を提供すること。【解決手段】本発明に係るヒートポンプ式給湯装置は、冷凍サイクルにより温水を生成するヒートポンプユニット２と、ヒートポンプユニット２で生成された温水を貯湯する貯湯タンク３２を内蔵した貯湯ユニット３と、両ユニット間に温水を循環させるための連絡配管１１が現地工事される循環用水配管回路１とを備えている。循環用水配管回路１は、連絡配管１１が循環用配管接続口２１に対し食い込み式管継手６により直接的に又は間接的に接続されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍サイクルにより温水を生成する冷媒回路を内蔵したヒートポンプユニットと、ヒートポンプユニットで生成された温水を貯湯する貯湯タンクを内蔵した貯湯ユニットと、両ユニット間に温水を循環させるための連絡配管が現地工事で接続される循環用水配管回路とを備えたヒートポンプ式給湯装置であって、前記ヒートポンプユニット及び貯湯ユニットはそれぞれ前記循環用水配管回路を接続するための循環用配管接続口を有し、前記循環用水配管回路は、連絡配管が前記循環用配管接続口に対し食い込み式管継手により直接的に又は間接的に接続されていることを特徴とするヒートポンプ式給湯装置。
【請求項２】
前記ヒートポンプユニットは、前記循環用配管接続口に開閉弁が設けられ、前記循環用水配管回路は、前記連絡配管が食い込み式管継手によりこの開閉弁に接続されていることを特徴とする請求項１記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項３】
前記連絡配管の途中に食い込み式管継手により空気抜き弁が接続されていることを特徴とする請求項２記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項４】
前記ヒートポンプユニットは、前記循環用配管接続口に開閉弁が設けられ、前記循環用水配管回路は、開閉弁に銅管アダプタが接続され、さらに、銅管アダプタに止水栓が接続され、前記連絡配管が食い込み式管継手によりこの止水栓に接続されていることを特徴とする請求項２又は３記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載のヒートポンプ式給湯装置は、貯湯タンクから少なくとも１個の給湯栓へ給湯水を供給するための給湯配管が現地工事で接続される給湯用水配管回路を備え、前記貯湯ユニットは、給湯用水配管回路を接続するための給湯用配管接続口を有し、前記給湯用水配管回路は、給湯配管が食い込み式管継手により給湯用配管接続口に接続されていることを特徴とするヒートポンプ式給湯装置。
【請求項６】
請求項５項に記載のヒートポンプ式給湯装置は、前記貯湯タンクには浴槽の水を追い炊きするための追い炊き熱交換器と、追い炊き熱交換器により加熱された温水を浴槽へ供給するための追い炊き用配管が現地工事される追い炊き用水配管回路とを備え、前記貯湯ユニットは、追い炊き用水配管回路を接続するための追い炊き用配管接続口を有し、前記追い炊き用水配管回路は、追い炊き用配管が食い込み式管継手により追い炊き用配管接続口に接続されていることを特徴とするヒートポンプ式給湯装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項に記載のヒートポンプ式給湯装置は、給水栓から貯湯タンクへ水を供給するための給水配管が現地工事で接続される給水用水配管回路を備え、前記貯湯ユニットは、給水用水配管回路を接続するための給水用配管接続口を有し、給水用水配管回路は、給水配管が食い込み式管継手により給水用配管接続口に接続されていることを特徴とするヒートポンプ式給湯装置。
【請求項８】
前記食い込み式管継手は、被接続機器側に接続される継手本体と、接続する配管に外装される結合部材とからなり、前記継手本体の接続部に雄ねじ部又は雌ねじ部が形成されていることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項９】
前記食い込み式管継手は、継手本体と結合部材との間に挟着されるフェルールが結合部材及び継手本体とは別体に形成されるとともに、結合部材が継手本体に締結される前にフェルールが結合部材に仮止めされるように構成されていることを特徴とする請求項８記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項１０】
前記食い込み式管継手は、継手本体と結合部材との間に挟着されるフェルールが結合部材又は継手本体と一体に形成されるとともに、結合部材が継手本体に締結される締結工程の途中においてフェルールが結合部材又は継手本体から分離されるように構成されていることを特徴とする請求項８記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項１１】
少なくとも前記連絡配管には銅管が用いられていることを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ヒートポンプ式給湯装置に関する。特に、現地工事を必要とする水配管回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球環境を配慮したクリーンな給湯システムとしてヒートポンプ式給湯装置が普及してきている。ヒートポンプ式給湯装置は、冷凍サイクルにより温水を生成する冷媒回路を内蔵したヒートポンプユニットと、ヒートポンプユニットで生成された温水を貯湯する貯湯タンクを内蔵した貯湯ユニットとからなる。また、このヒートポンプ式給湯装置は、据付に際しては、ヒートポンプユニットと貯湯ユニットとの間で温水を循環させるための循環用水配管回路や、給湯栓に温水を供給するための給湯用水配管回路や、貯湯ユニットに水を供給するための給水用水配管回路などを必要としている。また、これら水配管回路は、現地の据付環境に対応した引き回しで現地工事されている。
【０００３】
例えば、ヒートポンプユニットと貯湯ユニットとの間で温水を循環させるための循環用水配管回路は、図１２〜図１５に示すような各種の方式で現地工事されている（非特許文献１参照）。これを具体的に説明する。
【０００４】
図１２に示す循環用水配管回路１は、ヒートポンプユニット２と貯湯ユニット３との間に、銅管からなる一対の連絡配管１１が現地工事で接続されるとともに、この接続がフレア接続で行われる銅管フレア接続方式のものである。ヒートポンプユニット２の下方側面には、循環用水配管回路１を接続するための一対の循環用配管接続口２１が形成され、この一対の循環用配管接続口２１には開閉弁２２がそれぞれ設けられている。一方、貯湯ユニット３の下方側面には、循環用水配管回路１を接続するための一対の循環用配管接続口３１が形成され、この一対の循環用配管接続口３１には雄ねじ部を継手部とする管継手３１ａがそれぞれ設けられている。
【０００５】
循環用水配管回路１は、ヒートポンプユニット２における一対の循環用配管接続口２１の各開閉弁２２に対し、予めヒートポンプユニット２の付属部品として準備されている長めの銅管アダプタ１２がそれぞれ接続され、さらに、この銅管アダプタ１２の先端に止水栓１３が接続されている。また、止水栓１３の他方側にはＬ字型の銅管フレアアダプタ１４が接続され、この銅管フレアアダプタ１４に対し、銅管からなる連絡配管１１の一端がフレア接続されている。また、貯湯ユニット３における一対の循環用配管接続口３１の各管継手３１ａには、予め貯湯ユニット３の付属品として準備されている銅管フレアアダプタ１５がそれぞれ接続される。そして、この銅管フレアアダプタ１５に対し連絡配管１１の他端がフレア接続されている。このような循環用水配管回路１において、連絡配管１１は、ヒートポンプ式給湯装置の据付環境に応じた引き回しとなるように現地工事される。
【０００６】
また、循環用水配管回路１において、銅管アダプタ１２は、管端に外装された平行ねじの雌ねじ部を備えた袋ナット１２ａを開閉弁２２の管用テーパねじの雄ねじ継手部に螺合させることにより開閉弁２２に接続され、パッキン１２ｂにより銅管アダプタ１２と開閉弁２２との間がシールされている。また、止水栓１３は、銅管アダプタ１２の止水栓側に形成された管用テーパねじの雄ねじ継手部が止水栓１３にねじ込まれることにより銅管アダプタ１２に接続されている。また、銅管フレアアダプタ１４は、端部に外装された平行ねじの雌ねじ部を備えた袋ナット１４ａが止水栓１３の管用テーパねじの雄ねじ継手部に螺合されることにより止水栓１３に接続され、パッキン１４ｂにより銅管フレアアダプタ１４と止水栓１３との間がシールされている。そして、銅管フレアアダプタ１４と連絡配管１１とをフレア接続するために、銅管フレアアダプタ１４の管端にはフレア継手部が形成され、連絡配管１１の管端が現地でフレア加工される。なお、銅管フレアアダプタ１４はこの例ではＬ字型であるが、現地の据付環境によってはストーレート型が用いられる場合もある。
【０００７】
また、貯湯ユニット３側において、銅管フレアアダプタ１５は、外装された平行ねじの雌ねじ部を備えた袋ナット１５ａを管継手３１ａの管用テーパねじの雄ねじ継手部に螺合させることにより管継手３１ａに接続され、パッキン１５ｂにより銅管フレアアダプタ１５と管継手３１ａとの間がシールされている。また、銅管フレアアダプタ１５と連絡配管１１とをフレア接続するために、銅管フレアアダプタ１５の管端にはフレア継手部が形成され、連絡配管１１の管端が現地でフレア加工される。
【０００８】
図１３に示す循環用水配管回路１は、ヒートポンプユニット２と貯湯ユニット３との間に、軟質性樹脂ホースからなる連絡配管１１ａが現地工事で接続される軟質樹脂ホース接続方式のものである。この方式のものでは、図１２に示した銅管フレア接続方式における銅管フレアアダプタ１４に代わりホース接続用アダプタ１６が用いられるとともに、銅管フレアアダプタ１５に代わりホース接続用継手１７が用いられている。ホース接続用アダプタ１６は、袋ナット１６ａが止水栓１３の雄ねじ継手部に螺合されることにより止水栓１３に接続され、パッキン１６ｂによりホース接続用アダプタ１６と止水栓１３との間がシールされている。また、ホース接続用継手１７は、袋ナット１７ａが管継手３１ａの雄ねじ継手部に螺合されることにより管継手３１ａに接続され、パッキン１７ｂによりホース接続用継手１７と管継手３１ａとの間がシールされている。そして、現地工事される軟質ホースからなる連絡配管１１ａは、両端部がホース接続用アダプタ１６及びホース接続用継手１７の継手部に差し込まれ、ホースバンド１６１，１７１で抜けないように固定されている。
【０００９】
図１４に示す循環用水配管回路１は、ヒートポンプユニット２と貯湯ユニット３との間に、金属強化ポリスチレン管からなる連絡配管１１ｂが現地配管で接続される金属強化ポリスチレン管接続方式のものである。この方式のものでは、図１２に示した銅管フレア接続方式における銅管フレアアダプタ１４,１５に代わり硬質の樹脂配管を接続するための硬質樹脂配管接続用アダプタ１８が用いられている。したがって、現地施工される金属強化ポリスチレン管からなる連絡配管１１ｂは、両端部において硬質樹脂配管接続用アダプタ１８に接続される。なお、硬質樹脂配管接続用アダプタ１８は、その継手部が止水栓１３又は管継手３１ａの雄ねじ継手部に螺合されることにより固定されている。また、この螺合は管用テーパねじにより行われており、パッキンが使用されない。
【００１０】
図１５に示す循環用水配管回路１は、ヒートポンプユニット２と貯湯ユニット３との間に、銅管からなる連絡配管１１ｃが現地工事で接続されるとともに、この接続がろう付で行われる銅管ろう付接続方式のものである。この方式のものでは、図１２に示した銅管フレア接続方式における銅管フレアアダプタ１４,１５に代わり銅管ろう付用アダプタ１９，１９０が用いられている。銅管ろう付用アダプタ１９は、袋ナット１９ａが止水栓１３の雄ねじ継手部に螺合されることにより止水栓１３に接続され、パッキン１９ｂにより銅管ろう付用アダプタ１９と止水栓１３との間がシールされている。また、銅管ろう付用アダプタ１９０は、袋ナット１９０ａが管継手３１ａの雄ねじ継手部に螺合されることにより管継手３１ａに接続され、パッキン１９０ｂにより銅管ろう付用アダプタ１９０と管継手３１ａとの間がシールされている。そして、現地工事される銅管からなる連絡配管１１ｃは、両端部において銅管ろう付用アダプタ１９，１９０に対しろう付されて接続されている。
【非特許文献１】ダイキン製品カタログ「自然冷媒（ＣＯ２）・ヒートポンプ給湯機家庭用ダイキンエコキュート」０８−０９、ｐ４２−４３、ダイキン工業株式会社、［平成２０年９月２６日検索］、インターネット（ＵＲＬ： http://ec.daikinaircon.com/ecatalog/DKCA007/home_pdfdl.html）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、従来の水配管回路については次のような問題があった。即ち、前述の銅管フレア接続方式のものは、現地施工する業者が水配管工事業者の場合、フレア工具を持っていないことが多く、一般向きでないという問題があった。また、軟質樹脂ホース接続方式のものについては、比較的安価であるが、軟質樹脂ホースからなる連絡配管１１ｂの耐熱性が劣るため長期間の使用に不向きであるという問題があった。また、金属強化ポリスチレン管接続方式については、硬質樹脂配管接続用アダプタ１８が高価であり、全体としても高価になるという問題があった。また、銅管ろう付接続方式については、現地工事する工事業者が水配管工事業者の場合、ろう付機を持っていない場合が多く、一般向きでないという問題があった。なお、連絡配管としては、殺菌性、耐久性及び価格の面から銅管の使用が最も好ましいと考えられている。しかしながら、従来のものでは、上述のように銅管からなる連絡配管を使用する場合には水配管工事業者が工事することができないことがあり、一般的でないという問題があった。
【００１２】
本発明は、このような背景に基づきなされたものであって、ヒートポンプユニットと貯湯ユニットとの間を接続する循環用水配管回路において、現地工事を必要とする連絡配管として銅管の使用を一般化することのできるヒートポンプ式給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係るヒートポンプ式給湯装置は、上記課題を解決するものであって、冷凍サイクルにより温水を生成する冷媒回路を内蔵したヒートポンプユニットと、ヒートポンプユニットで生成された温水を貯湯する貯湯タンクを内蔵した貯湯ユニットと、両ユニット間に温水を循環させるための連絡配管が現地工事で接続される循環用水配管回路とを備えたヒートポンプ式給湯装置であって、前記ヒートポンプユニット及び貯湯ユニットはそれぞれ前記循環用水配管回路を接続するための循環用配管接続口を有し、前記循環用水配管回路は、連絡配管が前記循環用配管接続口に対し食い込み式管継手により直接的に又は間接的に接続されていることを特徴とする。
【００１４】
このような構成上の特徴を有する本発明に係るヒートポンプ式給湯装置によれば、どの水配管工事業者でも銅管からなる連絡配管を用いて容易に循環用水配管回路の工事を行うことができる。したがって、ヒートポンプ式給湯装置の循環用水配管回路において、現地工事を伴う連絡配管として銅管の使用を一般化することができる。
【００１５】
また、前記ヒートポンプユニットは、前記循環用配管接続口に開閉弁が設けられ、前記循環用水配管回路は、前記連絡配管が食い込み式管継手によりこの開閉弁に接続されているように構成することもできる。このように構成すると、貯湯ユニット内に止水栓が設けられていることにより循環用水配管回路中に止水栓を設ける必要がないような場合に、循環用水配管回路を簡略な水配管回路として構成することができる。
【００１６】
また、前記連絡配管の途中に食い込み式管継手により空気抜き弁が接続されているようにしてもよい。現地の工事環境によっては連絡配管の途中に食い込み式管継手を設けなければならない場合が生じるが、このような場合においてどの水配管工事業者でも連絡配管として銅管を用いながら空気抜き弁を容易に取り付けることができる。また、空気抜き弁を取り付けることにより、循環用水配管回路における循環水の流れを円滑にするとともに配管内の腐食を低減することができる。
【００１７】
また、前記ヒートポンプユニットは、前記循環用配管接続口に開閉弁が設けられ、前記循環用水配管回路は、開閉弁に銅管アダプタが接続され、さらに、銅管アダプタに止水栓が接続され、前記連絡配管が食い込み式管継手によりこの止水栓に接続されているように構成してもよい。このように構成することにより、貯湯ユニット内に止水栓が設けられておらず循環用水配管回路中に止水栓を設ける必要があるような場合に、予め準備されている機器により連絡配管の接続に支障をきたさずに止水栓を接続することができる。
【００１８】
上記のように構成されるヒートポンプ式給湯装置は、貯湯タンクから少なくとも１個の給湯栓へ給湯水を供給するための給湯配管が現地工事で接続される給湯用水配管回路を備え、前記貯湯ユニットは、給湯用水配管回路を接続するための給湯用配管接続口を有し、前記給湯用水配管回路は、給湯配管が食い込み式管継手により給湯用配管接続口に接続されているようにしてもよい。このように構成すれば、どの水配管工事業者も給湯配管として最適材料である銅管を使用することができる。
【００１９】
また、このように構成される場合において、ヒートポンプ式給湯装置は、前記貯湯タンクには浴槽の水を追い炊きするための追い炊き熱交換器と、追い炊き熱交換器により加熱された温水を浴槽へ供給するための追い炊き用配管が現地工事される追い炊き用水配管回路とを備え、前記貯湯ユニットは、追い炊き用水配管回路を接続するための追い炊き用配管接続口を有し、前記追い炊き用水配管回路は、追い炊き用配管が食い込み式管継手により追い炊き用配管接続口に接続されているようにしてもよい。このように構成すると、どの水配管工事業者も追い炊き用配管として最適材料である銅管を使用することができる。
【００２０】
また、上記のように構成されるヒートポンプ式給湯装置は、給水栓から貯湯タンクへ水を供給するための給水配管が現地工事で接続される給水用水配管回路を備え、前記貯湯ユニットは、給水用水配管回路を接続するための給水用配管接続口を有し、給水用水配管回路は、給水配管が食い込み式管継手により給水用配管接続口に接続されているようにしてもよい。このように構成すれば、どの工事業者でも給湯装置に最適な銅管を給水配管として使用することができる。
【００２１】
また、前記食い込み式管継手は、被接続機器側に接続される継手本体と、接続する配管に外装される結合部材とからなり、前記継手本体の接続部に雄ねじ部又は雌ねじ部が形成されているようにすることが好ましい。このように構成することにより、食い込み式管継手の継手本体を非接続側機器へ取り付ける作業が水配管工事業者に馴染みのある作業となり、食い込み式管継手による水配管接続作業を容易化することができる。
【００２２】
また、前記食い込み式管継手は、継手本体と結合部材との間に挟着されるフェルールが結合部材及び継手本体とは別体に形成されるとともに、結合部材が継手本体に締結される前にフェルールが結合部材に仮止めされるように構成してもよい。このように構成すれば、結合部材が締結される前の部品の段階においてフェルールが結合部材に仮止めされるので、小物であるフェルールの紛失を軽減するとともに、部品管理工数の削減を可能にすることができる。
【００２３】
また、前記食い込み式管継手は、継手本体と結合部材との間に挟着されるフェルールが結合部材又は継手本体と一体に形成されるとともに、結合部材が継手本体に締結される締結工程の途中においてフェルールが結合部材又は継手本体から分離されるように構成してもよい。このように構成すれば、結合部材が締結される前の部品の段階においてフェルールが結合部材に一体化されるので、小物であるフェルールの紛失を軽減するとともに、部品管理工数の削減を可能にすることができる。
【００２４】
また、少なくとも前記連絡配管には銅管が用いられていることが好ましい。銅管を用いることにより耐久性及び殺菌性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係るヒートポンプ式給湯装置によれば、水配管工事業者であれば誰でもが、銅管からなる連絡配管を用いて容易に循環用水配管工事を行うことができる。したがって、ヒートポンプ式給湯装置の循環用水配管回路において、現地工事を伴う連絡配管として銅管の使用を一般化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態に係るヒートポンプ式給湯装置の全体概略構成について図１及び図２に基づき説明する。図１は、ヒートポンプ式給湯装置の全体概略構成図であり、図２は、ヒートポンプユニットと貯湯ユニットとの間で温水を循環させるための循環用水配管回路の分解斜視図である。なお、図１及び図２を含む以下の図面において、図１２〜図１５で説明した従来例と同一の構成部分には同一の符号を用いて説明する。また、図１において、実線矢印は水の流れ方向を示している。
【００２７】
本発明の実施の形態に係るヒートポンプ式給湯装置は、図１に示すように、冷凍サイクルにより温水を生成する冷媒回路を内蔵したヒートポンプユニット２と、ヒートポンプユニット２で生成された温水を貯湯する貯湯タンク３２を内蔵した貯湯ユニット３とを備えている。また、ヒートポンプ式給湯装置は、両ユニット間に温水を循環させるための循環用水配管回路１と、浴槽用給湯栓などの給湯栓４１に温水を供給するための給湯用水配管回路４と、浴槽９内の水を加熱するための追い炊き用水配管回路４Ａと、貯湯ユニット３に水を供給するための給水用水配管回路５とを備えている。
【００２８】
ヒートポンプユニット２に内蔵されている冷媒回路２０は、圧縮機２３、貯湯ユニット３から送られてきた水を熱交換媒体とするとともに凝縮器として作用する水用熱交換器２４、膨張弁２５、外気を熱交換媒体とするとともに蒸発器として作用する室外コイル２６が順次接続されている。また、この冷媒回路２０には冷媒としてＣＯ２が使用され、超臨界冷凍サイクルで運転されるように形成されている。なお、図１において破線矢印は冷媒の流れ方向を示している。
【００２９】
また、ヒートポンプユニット２の下方側面部には、往復用の一対の配管セットからなる循環用水配管回路１を接続するための一対の循環用配管接続口２１が形成され、この一対の循環用配管接続口２１間に水用熱交換器２４の水側回路が接続されている。そして、この一対の循環用配管接続口２１には、それぞれ開閉弁２２が設けられている。
【００３０】
ヒートポンプユニット２に内蔵されている冷媒回路２０は、以上のように構成されているので、室外コイル２６において外気から熱エネルギを汲み上げるとともに、水用熱交換器２４において、外気から汲み上げられた熱エネルギと圧縮機２３で消費される熱エネルギとが貯湯ユニット３から送られてくる水に放熱される。そして、これにより貯湯ユニット３から送られてきた水が加熱されている。また、この冷媒回路２０は、超臨界冷凍サイクルで運転されているため、水用熱交換器２４において高温の温水が生成される。
【００３１】
貯湯ユニット３は、下方側面部に、循環用水配管回路１を接続するための一対の循環用配管接続口３１が形成され、この２個の循環用配管接続口３１にはそれぞれ管用テーパねじである雄ねじ部を継手部とする管継手３１ａが設けられている。そして、この一対の循環用配管接続口３１間にヒートポンプユニット２で加熱された温水を貯湯する貯湯タンク３２と、ヒートポンプユニット２との間で温水を循環させるための循環ポンプ３３と、２個の止水栓１３とが接続されて内蔵されている。そして、ヒートポンプユニット２で加熱された温水は貯湯タンク３２に対し上部から導入され、貯湯タンク３２からヒートポンプユニット２への循環水は貯湯タンク３２の下部から導出されるように構成されている。
【００３２】
また、この貯湯ユニット３は、給湯用水配管回路４を接続するための給湯用配管接続口３６と、給水用水配管回路５を接続するための給水用配管接続口３７とを備えており、給湯用配管接続口３６は貯湯タンク３２の上部に接続され、給水用配管接続口３７は貯湯ユニット３の下部に接続されている。また、貯湯タンク３２の比較的上部には、浴槽９内の水を追い炊き加熱するための追い炊き熱交換器３５が設けられており、貯湯ユニット３には追い炊き用水配管回路４Ａを接続するための一対の追い炊き用配管接続口３８が設けられている。そして、給湯用配管接続口３６、給水用配管接続口３７及び追い炊き用配管接続口３８には、それぞれ食い込み式管継手６を接続するために管継手部が形成されている。また、この管継手部は管用テーパねじである雄ねじ部に形成されている。
【００３３】
循環用水配管回路１は、図１及び図２に示すように、往復用の一対の配管セットからなるものであって、配管セットそれぞれは、現地工事により据付環境に応じた引き回しで接続される連絡配管１１により構成されている。連絡配管１１は、銅管の外側を断熱材で被覆したものである。そして、連絡配管１１は、ヒートポンプユニット２側の端部が循環用配管接続口２１に取り付けられた開閉弁２２に対し食い込み式管継手６により直接取り付けられている。また、連絡配管１１は、貯湯ユニット側端部が貯湯ユニット３における循環用配管接続口３１の管継手３１ａに対し食い込み式管継手６により接続されている。なお、連絡配管１１は適宜の箇所においてサドルバンド７で支持されている。
【００３４】
また、この循環用水配管回路１におけるヒートポンプユニット２側においては、開閉弁２２の管用テーパねじである雄ねじ継手部が食い込み式管継手６の管用テーパねじである雌ねじ部６４（図３参照）に螺合されている。また、循環用水配管回路１における貯湯ユニット３側においては、管継手３１ａの管用テーパねじである雄ねじ継手部が食い込み式管継手６の管用テーパねじである雌ねじ部６４に螺合されることにより、管継手３１ａと食い込み式管継手６とが接続されている。
【００３５】
給湯用水配管回路４は、図１に示すように、給湯用配管接続口３６と、給湯栓４１と、給湯用配管接続口３６と給湯栓４１との間に接続される給湯配管４２とにより構成されている。この給湯配管４２は、銅管の外側を断熱材で被覆したものであって、循環用水配管回路１に用いられているものと同様の食い込み式管継手６により給湯用配管接続口３６に接続されている。
【００３６】
追い炊き用水配管回路４Ａは、図１に示すように、一対の追い炊き用配管接続口３８と、浴槽９の一対の追い炊き用配管接続口９１との間に接続される一対の追い炊き用配管４３とにより構成されている。この追い炊き用配管４３は、銅管の外側を断熱材で被覆したものであって、循環用水配管回路１に用いられているものと同様の食い込み式管継手６により追い炊き用配管接続口３８、９１に接続されている。
【００３７】
給水用水配管回路５は、図１に示すように、給水用配管接続口３７と、給水栓５１と、給水用配管接続口３７と給水栓５１との間に接続される給水配管５２とにより構成されている。この給水配管５２は、銅管により形成されており、給水配管５２は、循環用水配管回路１に用いられているものと同様の食い込み式管継手６により給水用配管接続口３７に接続されている。なお、給水栓５１は、不図示の水道、給水タンク等の水源に接続されている。
【００３８】
次に、食い込み式管継手６の詳細について、図３から図８に基づき説明する。なお、図３は、この食い込み式管継手の断面図であり、連絡配管の接続開始時の状態図である。図４は、同食い込み式管継手における継手本体の断面図であって、図５におけるＡ−Ａ断面図であり、図５は同継手本体の結合部材側から見た側面図である。図６は、同食い込み式管継手における結合部材の図面であって、（ａ）は、反継手本体側から見た側面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。図７は、同食い込み式管継手におけるフェルールの図面であって、（ａ）は、結合部材側から見た側面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＣ−Ｃ断面図である。図８は、同食い込み式管継手において、フェルールを結合部材に仮止めした状態図である。
【００３９】
食い込み式管継手６は、被接続側機器、例えば本実施の形態においては開閉弁２２又は管継手３１ａに接続される継手本体６１と、接続すべき配管、例えば、本実施の形態においては連絡配管１１、給湯配管４２、給水配管５２に外装される結合部材６２と、継手本体６１と結合部材６２との間に挟着されるフェルール６３とから構成されている。なお、以下の説明において前後の方向をいうときは継手本体側を前とし、結合部材側を後とする。
【００４０】
継手本体６１は、図３〜図５に示すように、略円筒状の部材であって、前側に被接続側機器との接続を行うための管用テーパねじである雌ねじ部６４が形成されている。また、後側には円柱状の凹部が形成され、その内周面に結合部材６２を螺合するための雌ねじ部６５が形成され、この凹部の底部には軸状の突起部が形成され、その先端部（すなわち、後端部）にフェルール６３の先端部を密接させるためのカム面６６が形成されている。また、中心部には、接続する配管の先端部の位置を位置決めするための段部６７が形成されるとともに、段部６７の中心部は前後を連通する連通孔に形成されている。また、円柱状の凹部の側壁には、内部の水分の凍結による膨張力を逃すための径方向の逃し孔６８（図４参照）が形成されている。結合部材６２が締結されたときに継手本体６１と結合部材６２との螺合部等の隙間より空気中の水分が内部空間に侵入し、外気温の低下時に凍結するおそれがある。また、このように凍結が生じたときに、氷の逃がし部が形成されていないときには、氷の成長による膨張力が発生し、この膨張力により各部に歪が発生し気密性が阻害されるおそれがある。逃し孔６８はこれを防止するためのものである（図４，５参照）。
【００４１】
結合部材６２は、図６及び図７に示すように、略円筒状の部材であって、中心部は連絡配管１１等の接続すべき配管を貫通させるための配管貫通孔６９に形成されている。また、外周面における前部は、継手本体６１の雌ねじ部６５に螺合される雄ねじ部７０が形成されている。また、この雄ねじ部７０の後部７１は、継手本体６１に対する締結時に、締結工具で把持可能とするように六角ナット状に形成されている。また、継手本体側端部には、フェルール６３を仮止めするための凹部７２が形成されている。そして、この凹部７２の前端部には径方向内向きの突部７３が形成されるとともに、この凹部７２の底部壁面がフェルール６３の後端部を押圧するための押圧面７４に形成されている。
【００４２】
フェルール６３は、図７及び図８に示すように、中心部の配管を挿通させる挿通孔７５を備えた略リング状部材であって、前部はカム面６６に当接されて接続される配管に食い込む易くするために先端に行くに従い肉厚が薄くなるように外周面が円錐状に形成されている。また、後部は円筒状に形成されるとともに、後端部に径方向外向きの突部７６が形成されている。また、後端部が結合部材６２の押圧面７４により押圧される部分として機能する。また、内周面の先端部と後方部とには内周面から径方向外側に向かう切込部７７、７８が形成されている。先端部の切込部７７は、結合部材６２を手回しで締め付けたときにフェルール６３の先端部が継手本体６１と接続すべき配管との間に楔状に入り、これにより接続すべき配管が抜け出さないように仮止めするためのものである。また、後方部の切込部７８は、後エッジ部７９が接続すべき配管に食い込みやすくするためのものである。なお、接続すべき配管に食い込む前エッジ部８０は、前部の切込部７７の後端位置となるように設定されている。
【００４３】
結合部材６２及びフェルール６３は、以上のように形成されており、図７に示すように、配管を接続する前の部品の段階において、フェルール６３の後端部の径方向外向きの突部７６が結合部材６２の径方向内向きの突部７３を介して前部の凹部７２に挿入されるように圧入されて、フェルール６３が結合部材６２に仮保持されている。
【００４４】
本実施の形態は以上のように構成されているので、循環用水配管回路１が次のように現地工事される。
先ず、ヒートポンプユニット２の開閉弁２２の管用テーパねじの雄ねじ継手部に食い込み式管継手６の継手本体６１の管用テーパねじの雌ねじ部６４を螺合して、食い込み式管継手６の継手本体６１を開閉弁２２に取り付ける。さらに、管継手３１ａの管用テーパねじである雄ねじ継手部に食い込み式管継手６の継手本体６１の管用テーパねじである雌ねじ部６４を螺合して、食い込み式管継手６の継手本体６１を管継手３１ａに取り付ける。次に、銅管の外表面に断熱材が被覆された連絡配管１１を現地の据付環境に応じた引き回しを行うように、長さ及び形状を形成する。また、このように準備された連絡配管１１の先端部の断熱材を剥がし、銅管の先端部を露出状態とする。そして、両端部の露出状態の銅管部にフェルール６３が仮止めされた結合部材６２を外装し、手回しで結合部材６２を締め付けると図３のような状態となる。その後は、結合部材６２を手回しで締め付けることができるところまで締め付け、その後は一般の締結工具で結合部材６２を締め付けることにより、フェルール６３の前後に設定されている後エッジ部７９及び前エッジ部８０が連絡配管１１に食い込み、連絡配管１１の接続が完了する。
【００４５】
一方、給湯用水配管回路４は、給湯用配管接続口３６の管用テーパねじの雄ねじ継手部に食い込み式管継手６の継手本体６１の管用テーパねじの雌ねじ部６４を螺合して、食い込み式管継手６の継手本体６１を取り付ける。その後は、循環用水配管回路１における連絡配管１１の接続の場合と同様に、給湯配管４２を取り付ける。追い炊き用水配管回路４Ａは、一対の追い炊き用配管接続口３８の管用テーパねじの雄ねじ継手部それぞれに食い込み式管継手６の継手本体６１の管用テーパねじの雌ねじ部６４を螺合して、食い込み式管継手６の継手本体６１を取り付ける。その後は、循環用水配管回路１における連絡配管１１の接続の場合と同様に、一対の追い炊き用配管４３を取り付ける。給水用水配管回路５は、給水用配管接続口３７の管用テーパねじの雄ねじ部に、食い込み式管継手６の継手本体６１の管用テーパねじの雌ねじ部６４を螺合して、食い込み式管継手６の継手本体６１を取り付け、その後に所定長さ及び所定形状に形成された銅管からなる給水配管５２を食い込み式管継手６により給水用配管接続口３７に接続する。
【００４６】
本実施の形態は、以上のように構成されているので、次のような効果を奏することができる。
・本実施の形態に係るヒートポンプ式給湯装置の循環用水配管回路１においては、現地工事を必要とする連絡配管１１が食い込み式管継手６により接続されるように構成されているので、水配管工事業者であれば誰でもが、銅管からなる連絡配管１１を用いて容易に循環用水配管回路１の工事を行うことができる。したがって、ヒートポンプ式給湯装置の循環用水配管回路１において、現地工事を伴う連絡配管１１として銅管の使用を一般化することができる。
【００４７】
・ヒートポンプユニット２における一対の循環用配管接続口２１それぞれに開閉弁２２が設けられ、循環用水配管回路１における連絡配管１１が食い込み式管継手６によりこの開閉弁２２に接続されている。したがって、貯湯ユニット３内に止水栓１３が設けられていることにより循環用水配管回路中に止水栓を設ける必要がないような場合に、循環用水配管回路１を簡略な水配管回路として構成することができる。
【００４８】
・給湯用水配管回路４は、食い込み式管継手６により給湯配管４２を貯湯ユニット３の給湯用配管接続口３６に接続するように構成されているので、どの水配管工事業者も給湯配管４２として最適材料である銅管を使用することができる。
【００４９】
・ヒートポンプ式給湯装置は、貯湯タンク３２に浴槽９の水を追い炊きするための追い炊き熱交換器３５と、追い炊き熱交換器３５により加熱された温水を浴槽９へ供給するための追い炊き用配管４３が現地工事される追い炊き用水配管回路４Ａとを備えているので、この給湯装置により浴槽内の水を追い炊きすることができる。
【００５０】
・一対の追い炊き用水配管回路４Ａは、食い込み式管継手６により一対の追い炊き用配管４３を貯湯ユニット３の一対の追い炊き用配管接続口３８に接続するように構成されているので、どの水配管工事業者も追い炊き用配管４３として最適材料である銅管を使用することができる。
【００５１】
・給水用水配管回路５は、食い込み式管継手６により給水配管５２を貯湯ユニット３の給水用配管接続口３７に接続するように構成されているので、どの水配管工事業者も給水配管５２として最適材料である銅管を使用することができる。
・循環用水配管回路１、給湯用水配管回路４、追い炊き用水配管回路４Ａ及び給水用水配管回路５に用いられる食い込み式管継手６は、継手本体６１の接続部に管用テーパねじである雌ねじ部６４が形成されている。したがって、食い込み式管継手６の継手本体６１を非接続側機器へ取り付ける作業が水配管工事業者に馴染みのある作業となり、食い込み式管継手６による水配管接続作業を容易化することができる。
【００５２】
・循環用水配管回路１の連絡配管１１、給湯用水配管回路４の給湯配管４２、追い炊き用水配管回路４Ａの追い炊き用配管４３及び給水用水配管回路５の給水配管５２に銅管が用いられているので、これら水配管回路の耐久性及び殺菌性を向上させることができる。
【００５３】
・食い込み式管継手６は、独立型のフェルール６３を使用しているが、結合部材６２が締結される前の段階でフェルール６３が結合部材６２に仮止めされるので、小物であるフェルール６３の紛失を軽減するとともに、部品管理工数の削減を可能にすることができる。
【００５４】
・食い込み式管継手６は、継手本体６１の内部と連通する逃がし孔６８を備えているので、外気低温時に内部の水が凍結しても、氷の成長による膨張力を外部に逃がすことができ、フェルール６３等の部品の損傷を防止することができる。
【００５５】
（実施の形態２）
次に、実施の形態２について、図９に基づき説明する。図９は実施の形態２に係るヒートポンプ式給湯装置の全体概略構成図である。なお、図９において、ヒートポンプユニット２及び貯湯ユニット３は、詳細が省略されているが、実施の形態１のものと同一のものとする。
【００５６】
実施の形態２は、図９に示すように、実施の形態１における連絡配管１１に空気抜き弁８２を取り付けたものである。現地配管となる連絡配管１１は、現地の工事環境によっては途中に鳥居配管８１を設けなければならない場合が生じる。この場合に鳥居配管８１の高所位置には、空気溜りを防止して水の流れを円滑にするために空気抜き弁を設ける必要がある。実施の形態２はこのような場合の対応として、現地工事される連絡配管１１の鳥居配管８１の位置において連絡配管１１を分断して空気抜き弁８２を取り付ける場合に、食い込み式管継手６の継手本体６１を空気抜き弁８２の管継手部に接続し、分断される連絡配管１１の間に空気抜き弁８２を接続するようにしたものである。
【００５７】
実施の形態２は、このように構成されているので、どの水配管工事業者でも連絡配管１１として銅管を用いながら空気抜き弁８２を容易に取り付けることができる。また、空気抜き弁８２を取り付けることにより、循環用水配管回路１における循環水の流れを円滑にするとともに配管内の腐食を低減することができる。
【００５８】
（実施の形態３）
次に、実施の形態３について、図１０及び図１１に基づき説明する。
実施の形態３は、実施の形態１において止水栓を貯湯ユニット内ではなく循環用水配管回路１中に設けるように変更したものであって、他の構成は実施の形態１と同一である。なお、図１０は、実施の形態３に係るヒートポンプ式給湯装置の全体概略構成図であり、図１１は、同ヒートポンプ式給湯装置の循環用水配管回路の分解斜視図である。
【００５９】
即ち、この実施の形態において、ヒートポンプユニット２は、実施の形態１と同一であり、貯湯ユニット３は、実施の形態１において止水栓１３を収納しない点で異なり、他は同一である。
【００６０】
次に、循環用水配管回路１は、ヒートポンプユニット２の開閉弁２２に対し長めの銅管アダプタ１２が接続され、この銅管アダプタ１２の先端に止水栓１３が接続され、この止水栓１３に対し食い込み式管継手を介して連絡配管１１が接続されている。連絡配管１１は、実施の形態１の場合と同様のもので銅管の外側を断熱材で被覆したものである。そして、連絡配管１１は、貯湯ユニット側端部が貯湯ユニット３における循環用配管接続口３１の管継手３１ａに対し、食い込み式管継手６により接続されている。
【００６１】
この循環用水配管回路１において、銅管アダプタ１２は、管端に外装された袋ナット１２ａの平行ねじである雌ねじ部を開閉弁２２の管用テーパねじである雄ねじ継手部に螺合させることにより開閉弁２２に接続され、パッキン１２ｂにより銅管アダプタ１２と開閉弁２２との間がシールされている。また、止水栓１３は、銅管アダプタ１２の止水栓側に形成された管用テーパねじの雄ねじ継手部に対し、止水栓１３の管用テーパねじである雌ねじ継手部を螺合させることにより銅管アダプタ１２に接続されている。また、食い込み式管継手６は、止水栓１３の管用テーパねじである雄ねじ継手部に対し継手本体６１の管用テーパねじである雌ねじ部６４が螺合されることにより接続されている。なお、貯湯ユニット３側における管継手３１ａとの接続は、継手本体６１の雌ねじ部６４が管継手３１ａの管用テーパねじである雄ねじ継手部に螺合されることにより、食い込み式管継手６が管継手３１ａに取り付けられている。そして、連絡配管１１がこれら食い込み式管継手６を介して止水栓１３と管継手３１ａとの間に接続されている。
【００６２】
実施の形態３は、以上のように構成されているので、貯湯ユニット３内に止水栓１３が設けられておらず、循環用水配管回路１中に止水栓１３を設ける必要があるような場合に、予め準備されている機器により連絡配管１１の接続に支障をきたさずに止水栓１３を接続することができる。
【００６３】
（変形例）
上記実施の形態において以下のように変更することもできる。
・上記各実施の形態においては、連絡配管１１を銅管を用いたものとしていたが、連絡配管１１としては、樹脂配管や、ステンレス等の他の金属配管としても使用することができる。
【００６４】
・食い込み式管継手６は、継手本体６１の接続部が管用テーパねじである雌ねじ部６４に形成されていたが、これを管用テーパねじの雄ねじ部としたものに変更することもできる。なお、この場合、食い込み式管継手６の継手本体６１が取り付けられる相手方を、管用テーパねじである雌ねじ部を備えたものとすることが必要である。また、継手本体６１の接続部に形成される前述の管用テーパねじに代えて平行ねじを形成してもよい。このように平行ねじとしても相手方の管用テーパねじに螺合させることは可能である。
【００６５】
・上記各実施の形態においては、循環用水配管回路１、給湯用水配管回路４、追い炊き用水配管回路４Ａ及び給水用水配管回路５の全てが食い込み式管継手６により接続されているが、本発明は、少なくとも循環用水配管回路１が食い込み式管継手６により接続されていればよい。
【００６６】
・また、本発明は、循環用水配管回路１を接続する接続部の少なくとも一部に食い込み式管継手が用いられているものを包含する。同様に、追い炊き用水配管回路４Ａの接続部についても、少なくとも一部に食い込み式管継手を用いるものを包含する。
【００６７】
・食い込み式管継手６は、種々の形態に変更することができる。例えば、継手本体６１と結合部材６２との締結構造に関し、継手本体６１に雄ねじ部を設け、結合部材６２にこの雄ねじ部に螺合される雌ねじ部を設けるようにしてもよい。
【００６８】
・また、フェルール６３に関して言えば、結合部材６２及び継手本体６１とは別体に形成された独立型として、結合部材６２に仮止めしないようにした通常の形態とするもの、或いは、継手本体６１又は結合部材６２と一体的に構成され、結合部材６２の締結工程の途中において、継手本体６１又は結合部材６２から分離される形態のものとしてもよい。また、独立型のフェルールの場合において、一部材からなるものとしても良いし、複数の部材からなるものとしてもよい。また、カム面６６を結合部材側に形成する構造としてもよい。このように構成すれば、部品として取り扱い段階において、フェルールが
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施の形態１に係るヒートポンプ式給湯装置の全体概略構成図である。
【図２】同ヒートポンプ式給湯装置における循環用水配管回路の分解斜視図である。
【図３】同ヒートポンプ式給湯装置における食い込み式管継手の断面図であり、連絡配管の接続開始時の状態図である。
【図４】同食い込み式管継手における継手本体の断面図であって、図５におけるＡ−Ａ断面図である。
【図５】同継手本体の結合部材側から見た側面図である。
【図６】同食い込み式管継手における結合部材の図面であって、（ａ）は反継手本体側から見た側面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図７】同食い込み式管継手におけるフェルールの図面であって、（ａ）は結合部材側から見た側面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図８】同食い込み式管継手において、フェルールを結合部材に仮止めした状態図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係るヒートポンプ式給湯装置の全体概略構成図である。
【図１０】本発明の実施の形態３に係るヒートポンプ式給湯装置の全体概略構成図である。
【図１１】同ヒートポンプ式給湯装置の循環用水配管回路の分解斜視図である。
【図１２】従来例に係るヒートポンプ式給湯装置の循環用水配管回路の分解斜視図である。
【図１３】他の従来例に係るヒートポンプ式給湯装置の循環用水配管回路の分解斜視図である。
【図１４】他の従来例に係るヒートポンプ式給湯装置の循環用水配管回路の分解斜視図である。
【図１５】他の従来例に係るヒートポンプ式給湯装置の循環用水配管回路の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００７０】
１…循環用水配管回路、２…ヒートポンプユニット、３…貯湯ユニット、４…給湯用水配管回路、４Ａ…追い炊き用水配管回路、５…給水用水配管回路、６…食い込み式管継手、９…浴槽、１１…連絡配管、１２…銅管アダプタ、１３…止水栓、２０…冷媒回路、２１，３１…循環用配管接続口、２２…開閉弁、３２…貯湯タンク、３５…追い炊き用熱交換器、３６…給湯用配管接続口、３７…給水用配管接続口、３８，９１…追い炊き用配管接続口、４１…給湯栓、４２…給湯配管、４３…追い炊き用配管、５１…給水栓、５２…給水配管、６１…継手本体、６２…結合部材、６４，７０…雌ねじ部、８１…鳥居配管、８２…空気抜き弁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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