(57)【要約】【課題】ＰＤＰの前面ガラス基板および背面ガラス基板上にＰＤＰの構成物を形成する際の焼成固化の熱処理工程を良好に行うことができるＰＤＰ用熱処理装置を提供することを目的とする。【解決手段】プラズマディスプレイパネルのガラス基板２２上にプラズマディスプレイパネルの構成物を形成する際の熱処理を行うためのプラズマディスプレイパネル用熱処理装置であって、このプラズマディスプレイパネル用熱処理装置に前記ガラス基板を投入する際に使用する、ガラス基板を載置するガラス基板支持板が、穴３２と、この穴３２と嵌め合わされる蓋３３とを備え、ガラス基板支持板にガラス基板を載せ降ろしする際にのみ、穴３２が開いた状態となり、熱処理装置内で熱処理される間は前記蓋３３により穴３２が塞がれた状態になることを特徴とするプラズマディスプレイパネル用熱処理装置である。【選択図】図３
2010032080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラズマディスプレイパネルのガラス基板上にプラズマディスプレイパネルの構成物を形成する際の熱処理を行うためのプラズマディスプレイパネル用熱処理装置であって、このプラズマディスプレイパネル用熱処理装置に前記ガラス基板に投入する際に使用する、ガラス基板を載置するガラス基板支持板が、穴と、この穴と嵌め合わされる蓋とを備え、ガラス基板支持板にガラス基板を載せ降ろしする際にのみ、穴が開いた状態となり、熱処理装置内で熱処理される間は前記蓋により穴が塞がれた状態になることを特徴とするプラズマディスプレイパネル用熱処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイパネル用熱処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、ＰＤＰと記す）は、対向配置した前面パネルと背面パネルの周縁部を封着部材によって封着した構造であって、前面パネルと背面パネルとの間に形成された放電空間には、ネオンおよびキセノンなどの放電ガスが封入されている。
【０００３】
前面パネルは、ガラス基板の片面にストライプ状に形成された走査電極と維持電極とからなる複数の表示電極対と、これらの表示電極対を覆う誘電体層および保護層とを備えている。表示電極対は、それぞれ透明電極とその透明電極上に形成した金属材料からなる補助電極とによって構成されている。
【０００４】
背面パネルは、もう一方のガラス基板の片面に、表示電極対と直交する方向にストライプ状に形成された複数のアドレス電極と、これらのアドレス電極を覆う下地誘電体層と、放電空間をアドレス電極毎に区画するストライプ状の隔壁と、隔壁間の溝に順次塗布された赤色、緑色、青色の蛍光体層とを備えている。
【０００５】
表示電極対とアドレス電極は交差していて、その交差部が放電セルになる。これらの放電セルはマトリクス状に配列され、表示電極対の方向に並ぶ赤色、緑色、青色の蛍光体層を有する３個の放電セルがカラー表示のための画素になる。ＰＤＰは順次、走査電極とアドレス電極間、および走査電極と維持電極間に所定の電圧を印加してガス放電を発生させ、そのガス放電で生じる紫外線で蛍光体層を励起し発光させることによりカラー画像を表示している（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１３１５８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、前面パネルおよび背面パネルは、前面ガラス基板上には、表示電極対、誘電体層などの構成物を、また背面ガラス基板上には、アドレス電極、下地誘電体層、隔壁、蛍光体層などの構成物を、所定の形状、パターンで配置した構造である。これらは、それぞれの材料をガラス基板上に塗布し、必要に応じてフォトリソグラフィ法やサンドブラスト法などにより所定のパターニングした後、焼成することにより形成される。
【０００７】
ここで、ガラス基板上に所定の材料を塗布して材料層を形成した後、焼成固化することによりそれぞれの構成物をガラス基板上に形成する際、焼成固化する工程においては、ガラス基板をガラス基板支持板（いわゆるセッター）上に載せ、ガラス基板支持板とともに熱処理装置に入れて材料層を焼成している。
【０００８】
ここでガラス基板支持板には、切離し装置及びローダ／アンローダーと呼ばれる装置上にて、ガラス基板を、ガラス基板支持板から切り離したりガラス基板支持板に載置したりするための突き上げピンが貫通するための、直径２０ｍｍ程度の複数の穴が設けられた構造となっている。
【０００９】
しかしながら、ガラス基板支持板が複数の穴を有する構造であると、ガラス基板支持板はガラス基板を載置した状態で熱処理装置内で加熱されるところ、ガラス基板においては、穴に接する部分とそれ以外の部分とが生じ、そのような場合、温度変化率が異なってしまい、その結果、ガラス基板に対する焼成ムラが発生してしまうという課題があった。
【００１０】
本発明はこのような現状に鑑みなされたものであり、ＰＤＰの前面ガラス基板および背面ガラス基板上にＰＤＰの構成物を形成する際の焼成固化の熱処理工程を良好に行うことができるＰＤＰ用熱処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を実現するために本発明のプラズマディスプレイパネルは、プラズマディスプレイパネルのガラス基板上にプラズマディスプレイパネルの構成物を形成する際の熱処理を行うためのプラズマディスプレイパネル用熱処理装置であって、このプラズマディスプレイパネル用熱処理装置に前記ガラス基板に投入する際に使用する、ガラス基板を載置するガラス基板支持板が、穴と、この穴と嵌め合わされる蓋とを備え、ガラス基板支持板にガラス基板を載せ降ろしする際にのみ、穴が開いた状態となり、熱処理装置内で熱処理される間は前記蓋により穴が塞がれた状態になることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ＰＤＰの前面ガラス基板および背面ガラス基板上にＰＤＰの構成物を形成する際の焼成固化の熱処理工程を良好に行うことができるＰＤＰの熱処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態によるプラズマディスプレイ装置について、図を用いて説明するが、本発明の実施の態様はこれに限定されるものではない。
【００１４】
まず、ＰＤＰの構造について図１を用いて説明する。図１はＰＤＰの構造を概略的に示す断面斜視図である。図１に示すように、ＰＤＰ１は前面ガラス基板３などよりなる前面パネル２と、背面ガラス基板１１などよりなる背面パネル１０とが対向して配置され、その外周部をガラスフリットなどからなる封着部材によって気密封着している。封着されたＰＤＰ１内部の放電空間１６には、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）などの放電ガスが４００Ｔｏｒｒ〜６００Ｔｏｒｒの圧力で封入されている。
【００１５】
前面パネル２の前面ガラス基板３の一主面上には、ＰＤＰの構成物として、走査電極４および維持電極５よりなる一対のストライプ状の表示電極６とブラックストライプ（遮光層）７が互いに平行にそれぞれ複数列配置されている。さらにこれらの表示電極６と遮光層７とを覆うようにＰｂ−Ｂ系ガラスなどからなりコンデンサとしての働きをする誘電体層８が形成され、さらにその表面に酸化マグネシウム（ＭｇＯ）などからなる保護層９が形成されている。
【００１６】
また、背面パネル１０の背面ガラス基板１１の一主面上には、ＰＤＰの構成物として、走査電極４および維持電極５と直交する方向に、複数のストライプ状のアドレス電極１２が互いに平行に配置され、これを下地誘電体層１３が被覆している。さらに、アドレス電極１２間の下地誘電体層１３上には放電空間１６を区切る所定の高さの隔壁１４が形成されている。隔壁１４間の溝にアドレス電極１２毎に、紫外線によって赤色、緑色、および青色にそれぞれ発光する蛍光体層１５が順次塗布されている。
【００１７】
そして、走査電極４および維持電極５とアドレス電極１２とが交差する位置に放電セルが形成され、表示電極６方向に並んだ赤色、緑色、および青色の蛍光体層１５を有する放電セルがカラー表示のための画素になる。
【００１８】
次にＰＤＰの製造方法について説明する。まず、前面ガラス基板３の一主面上に、走査電極４および維持電極５と遮光層７とを形成する。走査電極４と維持電極５は、インジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）や酸化スズ（ＳｎＯ2）などからなる透明電極と、その上に形成した銀ペーストなどからなる金属バス電極とによって構成されている。これらの電極は、フォトリソグラフィ法などを用いてパターニングして形成される。これらの電極材料層は所望の温度で焼成固化される。また、遮光層７も同様に、黒色顔料を含むペーストをスクリーン印刷する方法や黒色顔料をガラス基板の全面に形成した後、フォトリソグラフィ法を用いてパターニングし、焼成固化することにより形成される。
【００１９】
次に、走査電極４、維持電極５および遮光層７を覆うように前面ガラス基板３上に誘電体ペーストをダイコート法などにより塗布して誘電体ペースト層（誘電体材料層）を形成する。誘電体ペーストを塗布した後、所定の時間放置することにより塗布された誘電体ペースト表面がレベリングされて平坦な表面になる。その後、誘電体ペースト層を焼成固化することにより、走査電極４、維持電極５および遮光層７を覆う誘電体層８が形成される。なお、誘電体ペーストはガラス粉末などの誘電体材料、バインダおよび溶剤を含む塗料である。次に、誘電体層８上に酸化マグネシウム（ＭｇＯ）からなる保護層９を真空蒸着法により形成する。以上の工程により前面ガラス基板３上に所定の構成物（走査電極４、維持電極５、遮光層７、誘電体層８、保護層９）が形成され、前面パネル２が完成する。
【００２０】
一方、背面パネル１０は以下のようにして形成される。まず、背面ガラス基板１１の一主面上に、銀ペーストをスクリーン印刷する方法や、金属膜を全面に形成した後、フォトリソグラフィ法を用いてパターニングする方法などによりアドレス電極１２用の構成物となる材料層を形成し、それを所望の温度で焼成固化することによりアドレス電極１２を形成する。次に、アドレス電極１２が形成された面の背面ガラス基板１１上にダイコート法などによりアドレス電極１２を覆うように誘電体ペーストを塗布して誘電体ペースト層を形成する。その後、誘電体ペースト層を焼成することにより下地誘電体層１３を形成する。なお、誘電体ペーストはガラス粉末などの誘電体材料とバインダおよび溶剤を含んだ塗料である。
【００２１】
次に、下地誘電体層１３上に隔壁材料を含む隔壁形成用ペーストを塗布して所定の形状にパターニングすることにより、隔壁材料層を形成した後、焼成固化することにより隔壁１４を形成する。ここで、下地誘電体層１３上に塗布した隔壁用ペーストをパターニングする方法としては、フォトリソグラフィ法やサンドブラスト法を用いることができる。
【００２２】
次に、隣接する隔壁１４間の下地誘電体層１３上および隔壁１４側面に蛍光体材料を含む蛍光体ペーストを塗布し、焼成固化することにより蛍光体層１５が形成される。以上の工程により、背面ガラス基板１１上に所定の構成物を有する背面パネル１０が完成する。
【００２３】
このようにして、それぞれ所定の構成物を備えた前面パネル２と背面パネル１０とを走査電極４とアドレス電極１２とが直交するように対向配置して、その周囲をガラスフリットで封着し、放電空間１６にネオン、キセノンなどを含む放電ガスを封入することによりＰＤＰ１が完成する。
【００２４】
以上のようにＰＤＰの製造工程においては、前面ガラス基板３上の金属バス電極（図示せず）、遮光層７、誘電体層８、および背面ガラス基板１１上のアドレス電極１２、下地誘電体層１３、隔壁１４、蛍光体層１５は、それぞれの構成物用の材料を前面ガラス基板３、背面ガラス基板１１の上に塗布し、必要に応じて所定のパターンに形成した後、焼成固化することにより作製される。
【００２５】
この焼成固化の熱処理工程は構成物毎に５００℃〜６００℃で行われ、少なくとも前面パネル２の場合には２回、背面パネル１０の場合には４回の焼成工程が必要となる。
【００２６】
次に、上記焼成固化の熱処理工程で使用するＰＤＰ用熱処理装置について説明する。図２は、本発明の一実施の形態によるＰＤＰ用熱処理装置の概略構造を示す側面図である。
【００２７】
ＰＤＰ用熱処理装置２１のローラーコンベア２４上をガラス基板支持板２３に載せられた、ＰＤＰを構成するガラス基板（前面ガラス基板、背面ガラス基板）２２が搬送される。
【００２８】
熱処理装置２１の熱処理装置本体２６の入口とリターンコンベア２９の出口はそれぞれ、ローダ／アンローダー２５と繋がれている。
【００２９】
ローダ／アンローダー２５は、ガラス基板２２をガラス基板支持板２３上に設置し、それを熱処理装置本体２６へ投入する。投入されたガラス基板２２及びガラス基板支持板２３は、熱処理装置本体２６内上部に設けられた加熱ヒーター２７で加熱され熱処理が行われる。
【００３０】
ガラス基板２２及びガラス基板支持板２３は、所定の熱処理後、リフター２８で熱処理装置本体２６の下部に設置されたリターンコンベア２９に投入される。リターンコンベア２９に投入されたガラス基板２２及びガラス基板支持板２３は、リターンコンベア２９内を搬送され、この搬送中に、ガラス基板２２及びガラス基板支持板２３はリターンコンベア２９内で冷却装置３０を用いて室温状態まで冷却される。
【００３１】
そして、ローダ／アンローダー２５はリターンコンベア２９の出口から排出されたガラス基板２２をガラス基板支持板２３から分離して、カセット（図示せず）に投入する。
【００３２】
ここで図３に、本発明の一実施の形態によるＰＤＰ用熱処理装置において用いられるガラス基板支持板２３の概略構造を、ガラス基板２２を載置した状態で示す。ガラス基板支持板２３には、穴３２が複数設けられ、この穴３２と嵌め合わされるように、蓋３３が設けられている。なお、穴３２、蓋３３の断面形状は、下方の穴径の方が小さいテーパー状で、互いが嵌まり合うようになっている。
【００３３】
図４は、上述したガラス基板支持板２３にガラス基板２２を載置・切り離し（載せ降ろし）を行う際の状態を説明するための概略図である。ガラス基板支持板２３は、複数加工された穴３２と、この穴３２と嵌め合わされる蓋３３と、を備える。
【００３４】
そして、（ａ）切離し装置（図示せず）上で、ガラス基板支持板２３の各穴３２の下方側に突き上げピン４２が待機している状態から、（ｂ）突き上げピン４２が上方に移動し、蓋３３をガラス支持板２３から持ち上げる。（ｃ）そして、持ち上げられた蓋３３上にロボットなどを用いてガラス基板２２を静かに設置する。（ｄ）突き上げピン４２を下げることで、ガラス基板２２をガラス基板支持板２３上に蓋３３とともに設置する。そしてこの状態で熱処理装置に投入する。
【００３５】
また、上述の（ａ）〜（ｄ）の逆動作を行うことによりガラス基板２２をガラス基板支持板２３から切離すことが可能となる。
【００３６】
ここで穴３２および蓋３３の形状は、突き上げピン４２が当接する側の径より反対側の径の方が大きいテーパー形状とすることで、突き上げピン４２が上方に移動する動作時に穴３２と蓋３３との中心にズレが発生してしまっているような場合であっても、突き上げピン４２が下方に移動して穴３２に蓋３３を嵌め合わせようとする際には、テーパー形状によりそのズレが修正されて、穴３２に蓋３３が嵌め合わされることとなる。
【００３７】
以上のような構成により、ガラス基板支持板２３はガラス基板２２を載せ降ろしする際にのみ、穴３２が開いた状態となり、熱処理中は穴３２が蓋３３により塞がれた状態になることから、ガラス基板２２はその熱処理時において、ガラス基板支持板２３の穴３２による温度の不均一の影響、例えば熱処理時のムラの発生などを防ぐことができる。
【００３８】
なお、以上においては、蓋３３とガラス基板支持板２３とは同じ材質であることが好ましい。
【００３９】
また、突き上げピン４２の上昇時に、突き上げピン４２の先端に当接する蓋３３のズレが、突き上げピンの下降時の、テーパー形状による修正で収まる程度を超えてしまわないように、図５に概略的に断面図で示すように、蓋３３の、突き上げピン４２と当接する側の面に凹部３４を設け、この凹部３４の底面に突き上げピン４２が当接するように構成し、凹部３４の径Ｄは、突き上げピンの径ｄに対して、ズレの修正が収まる程度の大きさ分、大きいものとすれば良い。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように本発明は、大画面、高精細のＰＤＰを提供する上で有用な発明である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】プラズマディスプレイパネルの構造を概略的に示す断面斜視図
【図２】本発明の一実施の形態によるプラズマディスプレイパネル用熱処理装置の概略構造を示す側面図
【図３】本発明の一実施の形態によるプラズマディスプレイパネル用熱処理装置において用いられるガラス基板支持板の概略構造を示す図
【図４】ガラス基板支持板にガラス基板を載置・切り離し（載せ降ろし）を行う際の状態を説明するための概略図
【図５】突き上げピンを概略的に示す断面図
【符号の説明】
【００４２】
１  ＰＤＰ
２  前面パネル
３  前面ガラス基板
４  走査電極
５  維持電極
６  表示電極
７  ブラックストライプ
８  誘電体層
９  保護層
１０  背面パネル
１１  背面ガラス基板
１２  アドレス電極
１３  下地誘電体層
１４  隔壁
１５  蛍光体層
１６  放電空間
２１  熱処理装置
２２  ガラス基板
２３  ガラス基板支持板
２４  ローラーコンベア
２５  切離し装置及びローダ／アンローダー
２６  熱処理装置本体
２７  ヒーター
２８  リフター
２９  リターンコンベア
３０  冷却装置
３１  切離し装置及びローダ／アンローダー
３２  穴
３３  蓋
３４  凹部
４２  突き上げピン
【図１】
2010032080.tif 000003
【図２】
2010032080.tif 000004
【図３】
2010032080.tif 000005
【図４】
2010032080.tif 000006
【図５】
2010032080.tif 000007