(57)【要約】【課題】マスキング音の出所が明らかとならず効果的に機器作動音や他人の会話をマスキングできるようにし、かつ施工コストの軽減を図る。【解決手段】外装パネル２４、２５、２６間に空洞が形成されている間仕切本体２と、間仕切本体２内部の空洞を上下に区画し得る位置に配置され少なくとも下方に向けてマスキング音Ｓを発するスピーカ３とを具備してなる間仕切１を構成した。スピーカ３から下方に発せられるマスキング音Ｓは外装パネル２４、２５、２６間の空洞内を伝搬し、床面Ｆで反射したり、外装パネル２４、２５、２６を振動させたりして室内に拡がり、機器作動音や他人の会話等をマスキングする作用を営む。本発明によれば、マスキング音Ｓの出所が明確に知覚されることがない。しかも、室内に間仕切１を配置することを通じてスピーカ３の設置が完了するため、特段の施工コストの負担も不要である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装パネル間に空洞が形成されている間仕切本体と、
前記間仕切本体内部の前記空洞を上下に区画し得る位置に配置され少なくとも下方に向けて音を発するスピーカと
を具備してなる間仕切。
【請求項２】
前記空洞が前記間仕切本体の下端部において外部に連通している請求項１記載の間仕切。
【請求項３】
前記空洞における前記スピーカよりも上方に位置する領域に吸音材が充填されている請求項１または２記載の間仕切。
【請求項４】
前記スピーカが床面から１２００ｍｍ近傍またはそれ以下の高さに配置されている請求項３記載の間仕切。
【請求項５】
前記間仕切本体は、鉛直方向に延伸した複数本の立柱と、水平方向に延伸しそれら立柱同士を連結する横桟と、立柱の表側及び裏側にそれぞれ取り付けられる外装パネルとを要素とし、立柱及び外装パネルに包囲された空洞内に前記スピーカが配置されるとともに、そのスピーカよりも下方には横桟が存在しない構造をなす請求項１、２、３または４記載の間仕切。
【請求項６】
外装パネル間に空洞が形成されている間仕切本体と、
前記間仕切本体内部の前記空洞を区画し得る位置に配置され少なくとも一方に向けて音を発するスピーカと、
前記空洞における前記スピーカが音を発する方向と反対方向にある領域に充填された吸音材と
を具備してなる間仕切。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフィスや応接ルーム等を区画するために用いられる間仕切に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数人が集うオフィスで業務に従事しているとき、複写機、ファクシミリ等の作動音や他人の会話がうるさく感じられ、作業への集中を妨げることがある。また、会議室や応接室、あるいは接客ブースでの他人の会話が聞こえ伝わってくるのは、プライバシーやセキュリティの観点から見ても好ましくない。
【０００３】
上述の問題を緩和ないし解消する具体的手段として、下記文献に開示されているような音響システムが既知である。特許文献１に記載のシステムは、吸音材を充填した間仕切にマイク及びスピーカを実装し、騒音の高周波成分を吸音材で吸音するとともに、低周波成分をマイクで集音した上でそれを打ち消す逆位相の音をスピーカから出力するノイズキャンセリングを行うものである。非特許文献１に記載のシステムは、いわゆるマスキング効果及びカクテルパーティ効果を応用しており、部屋の天井裏に数ｍ間隔で設置したスピーカから特定のマスキング音を出力して機器作動音や他人の会話をマスキングするものである。何れのシステムも、何らかの音をスピーカから出力する点で共通している。
【特許文献１】特開平０９−２８１９７７号公報
【非特許文献１】“サウンドマスキングシステム”，コクヨ総合カタログ２００８年版ファニチャー編，コクヨ株式会社，平成１９年１２月，ｐ．２２３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上掲の特許文献１に記載のシステムでは、上向き、下向きまたは外装パネルの法線方向を向いたスピーカが外部に露出しており、そのスピーカから音が発せられることを明確に知覚できる。当該システムの如く音の出所が明らかであると、却ってそれが気になり、不快感を覚えたり作業への集中の妨げとなったりするきらいがある。
【０００５】
他方、非特許文献１に記載のシステムでは、スピーカが天井板により遮蔽され、スピーカから発せられた音が天井板を介して伝わるので、音の出所は露わとならない。だが、天井裏にスピーカを敷設する施工コストの負担は否めない。
【０００６】
以上に鑑みてなされた本発明は、音の出所が明らかとならず効果的に機器作動音や他人の会話をマスキングできるようにし、かつ施工コストの軽減を図ることを所期の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では、外装パネル間に空洞が形成されている間仕切本体と、前記間仕切本体内部の前記空洞を上下に区画し得る位置に配置され少なくとも下方に向けて音を発するスピーカとを具備する間仕切を構成した。ここにいう間仕切は、高さ寸法が天井よりも低いローパーティション、天井付近まで到達するパーティションの双方を含む。
【０００８】
本発明に係る間仕切では、スピーカから下方に発せられた音が外装パネル間の空洞内を伝搬し、床面で反射したり、外装パネルを振動させたりして室内に拡がる。いうなれば、空洞をチャンバとして外装パネルの広範囲から音を鳴らせ、機器作動音や他人の会話等をマスキングする作用を営む。このようなものであれば、音の出所が明確に知覚されることがない。しかも、室内に間仕切を配置することを通じてスピーカの設置が完了するため、天井裏にスピーカを敷設する場合のような施工コストの負担も不要である。
【０００９】
前記空洞が前記間仕切本体の下端部において外部に連通していれば、スピーカから発せられた音を間仕切本体の下端部から外部に放射することができるので、音の出所の隠蔽に一層好都合である。
【００１０】
前記空洞における前記スピーカよりも上方に位置する領域に吸音材が充填されていれば、スピーカから発せられる音が空洞内を上方に伝搬することを抑制できる。これにより、室内におけるある高さ位置以下の区域に重点的に音を行き渡らせることが可能となる。よって、例えば、スピーカから発せられた音が座った姿勢では耳に入るが、立った姿勢では耳に入らないという音環境を構築することができ、特に執務スペースへの適用に好適となる。
【００１１】
スピーカから発せられた音が座った姿勢では耳に入るが、立った姿勢では耳に入らないという音環境を構築するためには、前記スピーカを床面から１２００ｍｍ近傍またはそれ以下の高さに位置づけることが望ましい。
【００１２】
前記間仕切本体が、鉛直方向に延伸した複数本の立柱と、水平方向に延伸しそれら立柱同士を連結する横桟と、立柱の表側及び裏側にそれぞれ取り付けられる外装パネルとを要素とし、立柱及び外装パネルに包囲された空洞内に前記スピーカが配置されるとともに、そのスピーカよりも下方には横桟が存在しない構造をなしていれば、スピーカよりも下方の空洞を床面まで連通させることができ、スピーカから発せられた音の伝搬を阻害しない。
【００１３】
なお、スピーカは、必ず下方に音を発するとは限られない。外装パネル間に空洞が形成されている間仕切本体と、前記間仕切本体内部の前記空洞を区画し得る位置に配置され少なくとも一方に向けて音を発するスピーカと、前記空洞における前記スピーカが音を発する方向と反対方向にある領域に充填された吸音材とを具備する間仕切を構成すれば、室内の天井面や壁面に音を当て反射させて室内に拡散させることができ、音の出所を有効に隠蔽できる。並びに、吸音材の存在により、室内におけるある高さ位置以上の区域や、あるいは壁面からある距離以内の区域に、重点的に音を行き渡らせることも可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、音の出所が明らかとならず効果的に機器作動音や他人の会話をマスキングできる。特段の施工コストの負担も不要である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、説明の簡明化のため、外装パネル２４、２５、２６の法線方向から見て前後左右を定義している。
【００１６】
図１ないし図３に、本実施形態の間仕切１を示す。本間仕切１は、高さ寸法が約１５００ｍｍのローパーティションであり、寝台金具やその他の既知の連結具（図示せず）を使用して複数基を連接することができる。また、本間仕切１とは別種の（スピーカを内蔵していない）パーティション類４と連接することもできる。
【００１７】
本間仕切１は、表裏の外装パネル２４、２５、２６間に空洞を形成した間仕切本体２と、間仕切本体２に内蔵したスピーカ３とを具備する。
【００１８】
間仕切本体２は、鉛直方向に延伸し床面Ｆに接地する複数本の立柱２１、２２と、水平方向に延伸して立柱２１、２２同士を連結する横桟２３と、立柱２１、２２及び横桟２３の正面に取り付ける表側外装パネル２４、２５と、立柱２１、２２及び横桟２３の背面に取り付ける裏側外装パネル２６とを要素とする。
【００１９】
立柱２１、２２は、一基の間仕切本体２の左右両側縁部及びそれらの中間部に存在する。図示例では、左右及び中央に都合三本の立柱２１、２２を設立している。間仕切本体２の上縁部に存在する横桟２３は、立柱２１、２２の上端同士を連結する。この横桟２３には、間仕切本体２の内外を連通する配線用開口２３１を穿ってある。
【００２０】
そして、立柱２１、２２及び横桟２３に跨ってこれらの背面を隠蔽するように、裏側外装パネル２６を取り付けている。本実施形態にあって、裏側外装パネル２６は一枚の大形のパネルである。裏側外装パネル２６は、取り外し不能である。
【００２１】
並びに、立柱２１、２２及び横桟２３に跨ってこれらの正面を隠蔽するように、表側外装パネル２４、２５を取り付けている。本実施形態にあって、表側外装パネル２４、２５は複数枚に分かれており、それらパネル２４、２５を上下方向にほぼ隙間なく配列するものとしている。複数枚の表側外装パネル２４、２５のうちの一部２４は取り外し不能、残り２５は取り外し可能である。具体的には、最上段のパネル２５が取り外し可能、その直下のパネル２４が取り外し不能、さらに残りのパネル２５が取り外し可能である。図示例では、左右の立柱２１の正面における、取り外し可能な表側外装パネル２５の四隅に対応する箇所に鬼目ナット２１１を埋め込んでおり、表側外装パネル２５の四隅に挿し通した化粧ビス２５１を各鬼目ナット２１１にねじ込むことで表側外装パネル２５を取り付けている。取り外し不能の表側外装パネル２４もまた、その四隅に挿し通したタッピングビス２４１を立柱２１の正面にねじ込んで取り付けている。
【００２２】
総じて言えば、複数本の立柱２１、２２を横桟２３、裏側外装パネル２６及び表側外装パネル２４によって相互連結して、間仕切本体２の基幹構造を構築している。
【００２３】
しかして、立柱２１、２２、横桟２３及び外装パネル２４、２５、２６が包囲する空洞内の、当該空洞を上下に区画し得る位置に、音Ｓを発するスピーカ３を設置している。スピーカ３は、主に鉛直下方に向けて音Ｓを発するものであり、本実施形態では平面スピーカ３を採用している。スピーカ３は、取り外し不能の表側外装パネル２４の上縁近傍の高さ位置に配置する。図示例では、外装パネル２４、２６の内面に沿って横木２７を取り付けており、この横木２７にスピーカ３を支持させている。スピーカ３（の振動板）の高さ位置は、床面Ｆから約１２００ｍｍである。
【００２４】
スピーカ３は、当該スピーカ３を介して出力する音声を再生するための音響再生装置（図示せず）、即ちオーディオ機器やパーソナルコンピュータ等と接続する。音響再生装置とスピーカ３とを繋ぐ配線（図示せず）は、横桟２３に穿った配線用開口２３１を介して間仕切本体２内部に導き入れることができる。
【００２５】
スピーカ３よりも上方にある空洞領域には、吸音材２９を充填する。吸音材２９は、例えばウレタンスポンジ等である。吸音材２９は、スピーカ３から発せられるマスキング音Ｓを吸音して上方への伝搬、拡散を抑制する役割を担う。
【００２６】
スピーカ３が出力する音声Ｓは、作業に伴って発生する騒音、各種機器の作動音、他人の会話、生活騒音等をマスキングする効果のある音とする。好適なマスキング音Ｓは、ピンクノイズ（少なくとも可聴域にて、パワーが周波数に反比例する傾向を有した雑音）、ホワイトノイズ（少なくとも可聴域にて、パワーが周波数によらず略均一な傾向を有した雑音）等であるが、これらのノイズではない音、環境音楽または楽曲類をスピーカ３から出力しても構わない。
【００２７】
図４に模式的に示しているように、スピーカ３から発せられたマスキング音Ｓは、間仕切本体２内部の空洞内を下方に伝搬する。空洞は、間仕切本体２の下端部において外部に連通している。具体的には、表側外装パネル２５の下端と床面Ｆとの間に約１０ｍｍないし２０ｍｍの隙間を設けており、その隙間を介してマスキング音Ｓを外部に放出する。隙間には、遮音性の低い目隠し部材２８、例えば布や網、刷毛等を装着することが好ましい。尤も、目隠し部材２８を装着することは必須ではない。
【００２８】
また、スピーカ３から発せられたマスキング音Ｓは、複数枚に分割している表側外装パネル２４、２５間の目地部分から外部に伝わることがあり得るし、スピーカ３よりも下方にある表側外装パネル２４、２５を共鳴振動させる等して上記の隙間や目地部分を通過せずに外部に伝わることもあり得る。
【００２９】
かくして、本間仕切１は、少なくとも表側、スピーカ３の配置高さ以下の区域に重点的にマスキング音Ｓを拡散させ行き渡らせることができる。勿論、裏側外装パネル２６の下端を床面Ｆから浮かせて隙間を設けたり、裏側外装パネル２６を複数枚に分割して目地を設けたり、あるいは裏側外装パネル２６を共鳴振動させたりして、図５に模式的に示しているように間仕切１の裏側にもマスキング音Ｓを拡散させることは可能である。
【００３０】
本間仕切１を用い、表側外装パネル２４、２５を内に向けて室内を区画したとき、区画された内側の執務スペースに所在する者は、内外で発生する機器作動音や他人の会話等を気にすることなく作業に集中できるようになる。また、複数基の間仕切１により複数の接客ブース等を設営したときには、各接客ブースにおける会話の内容が他の接客ブースに聞こえ伝わりにくくなる。
【００３１】
本実施形態によれば、外装パネル２４、２５、２６間に空洞が形成されている間仕切本体２と、前記間仕切本体２内部の前記空洞を上下に区画し得る位置に配置され少なくとも下方に向けて音Ｓを発するスピーカ３とを具備する間仕切１を構成したため、スピーカ３から下方に発せられた音Ｓが外装パネル２４、２５、２６間の空洞内を伝搬し、床面Ｆで反射したり、外装パネル２４、２５、２６を振動させたりして室内に拡がり、機器作動音や他人の会話等をマスキングする作用を営むことができる上、音Ｓの出所が明確に知覚されることがない。しかも、室内に間仕切１を配置することを通じてスピーカ３の設置が完了するため、天井裏にスピーカ３を敷設する場合のような施工コストの負担も不要である。
【００３２】
前記空洞が前記間仕切本体２の下端部において外部に連通しているため、スピーカ３から発せられた音Ｓを間仕切本体２の下端部から外部に放射することができるので、音Ｓの出所の隠蔽に一層好都合である。
【００３３】
前記空洞における前記スピーカ３よりも上方に位置する領域に吸音材２９が充填されているため、スピーカ３から発せられる音Ｓが空洞内を上方に伝搬することを抑制できる。これにより、室内におけるある高さ位置以下の区域に重点的に音Ｓを行き渡らせることが可能となる。よって、例えば、スピーカ３から発せられた音Ｓが座った姿勢では耳に入るが、立った姿勢では耳に入らないという音環境を構築することができ、特に執務スペースへの適用に好適となる。
【００３４】
前記スピーカ３を床面Ｆから１２００ｍｍ近傍またはそれ以下の高さに位置づけているため、スピーカ３から発せられた音Ｓが座った姿勢では耳に入るが、立った姿勢では耳に入らないという音環境を効果的に構築することが可能である。
【００３５】
前記間仕切本体２が、鉛直方向に延伸した複数本の立柱２１、２２と、水平方向に延伸しそれら立柱２１、２２同士を連結する横桟２３と、立柱２１、２２の表側及び裏側にそれぞれ取り付けられる外装パネル２４、２５、２６とを要素とし、立柱２１、２２及び外装パネル２４、２５、２６に包囲された空洞内に前記スピーカ３が配置されるとともに、そのスピーカ３よりも下方には横桟２３が存在しない構造をなしているため、スピーカ３よりも下方の空洞を床面Ｆまで連通させることができ、スピーカ３から発せられた音Ｓの伝搬を阻害しない。
【００３６】
なお、本発明は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。例えば、スピーカ３の配置は、床面Ｆから約１２００ｍｍの高さ位置には限定されず、それよりも低位置に配置してもよく、それよりも高位置に配置してもよい。スピーカ３の配置を調整することで、所望の音場の設定が可能になる。スピーカ３が、鉛直下方でなく斜め下方を向いていても構わない。
【００３７】
スピーカ３は、平面スピーカ３には限られない。無指向性のスピーカ３を採用してもよい。
【００３８】
スピーカ３から斜め下方に向けて音Ｓが出力されてもよく、外装パネル２４、２５、２６の法線方向に向けて音Ｓが出力されてもよい。さらには、スピーカ３から上方に向けて音Ｓが出力されてもよい。スピーカ３上方の吸音材２９を除くことも許される。
【００３９】
さらに、スピーカ３は、必ず下方に音Ｓを発するとは限られない。図６に示す変形例は、外装パネル２４、２５、２６間に空洞が形成されている間仕切本体２と、前記間仕切本体２内部の前記空洞を上下に区画し得る位置に配置され少なくとも上方または斜め上方に向けて音を発するスピーカ３と、前記空洞における前記スピーカ３が音を発する方向と反対方向即ちスピーカ３の下方にある領域に充填された吸音材２９とを具備する間仕切１である。空洞は、間仕切本体２の上端部において外部に連通している。外装パネル２４、２５、２６または横桟２３の上端と室内の天井面Ｃとの間には隙間があり、その隙間を介してマスキング音Ｓを外部に放出する。このようなものであれば、天井面Ｃに音Ｓを当てて反射させる等して音Ｓを室内に拡散させることができ、音Ｓの出所を有効に隠蔽できる。並びに、吸音材２９の存在により、室内におけるある高さ位置以上の区域に重点的に音を行き渡らせることも可能となる。
【００４０】
図７に示す変形例は、外装パネル２４、２５、２６間に空洞が形成されている間仕切本体２と、前記間仕切本体２内部の前記空洞を左右に区画し得る位置に配置され少なくとも室内の壁面Ｗに臨む側方または斜め側方に向けて音を発するスピーカ３と、前記空洞における前記スピーカ３が音を発する方向と反対方向即ちスピーカ３の反壁面Ｗ側にある領域に充填された吸音材２９とを具備する間仕切１である。空洞は、間仕切本体２の側端部において外部に連通している。外装パネル２４、２５、２６または、立柱２１の側端と室内の壁面Ｗとの間には隙間があり、その隙間を介してマスキング音Ｓを外部に放出する。このようなものであれば、壁面Ｗに音Ｓを当てて反射させる等して音Ｓを室内に拡散させることができ、音Ｓの出所を有効に隠蔽できる。並びに、吸音材２９の存在により、室内における壁面Ｗからある距離以内の区域に重点的に音を行き渡らせることも可能となる。
【００４１】
その他各部の具体的構成は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態の間仕切を示す斜視図。
【図２】同間仕切の分解斜視図。
【図３】同間仕切の側断面図。
【図４】マスキング音の伝搬方向を模式的に示す側断面図。
【図５】マスキング音の伝搬方向を模式的に示す側断面図。
【図６】本発明の変形例の一を示す側断面図。
【図７】本発明の変形例の一を示す正断面図。
【符号の説明】
【００４３】
１…間仕切
２…間仕切本体
２４、２５、２６…外装パネル
３…スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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