(57)【要約】【課題】読影を円滑に行わせる。【解決手段】判別部４４は、画像表示画面４６に表示する四つの医用画像１７について、それらの付帯情報の内容を項目毎に相互に比較し、その全ての医用画像１７に共通する付帯情報を共通情報５３と判別する。共通情報５３以外の付帯情報は固有情報５４となる。領域設定部４５は、共通情報５３である付帯情報を表示する領域を、四つの医用画像１７の各非撮像領域５２のうち、他の医用画像１７が隣に表示されない側にあり、且つ四つの医用画像１７を一つの医用画像１７と捉えた場合に、画像表示画面４６に一つの医用画像１７を表示したときの所定の領域に該当する領域に割り当てる。領域設定部４５は、固有情報５４である付帯情報を表示する領域を、四つの医用画像１７の各非撮像領域５２のうち、他の医用画像１７が隣に表示される側にあり、且つ隣り合う医用画像１７同士の境界線５５〜５８に関して対称となる領域に割り当てる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイの画面内に並べて表示する医用画像の、複数の項目からなる付帯情報について、全ての医用画像で項目の内容が共通する付帯情報を、共通情報と判別する判別部と、
前記画面内に医用画像を並べて表示させるとともに、前記判別部で前記共通情報と判別された各医用画像の付帯情報を一つにまとめて前記画面内に表示させる表示制御部とを備えたことを特徴とする医用画像表示装置。
【請求項２】
前記画面内における、他の医用画像が隣に表示されない側の領域の少なくとも一部に、前記共通情報を表示するための第１領域を割り当てる第１領域設定部を備え、
前記表示制御部は、前記第１領域に前記共通情報を表示させることを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示装置。
【請求項３】
前記表示制御部は、前記画面内に一つの医用画像を表示させるとともに、前記画面内に表示された医用画像の周囲の所定の領域に付帯情報を表示させることも可能であり、
前記第１領域設定部は、前記画面内に並べて表示された複数の医用画像を一つの医用画像と捉えた場合に前記所定の領域に該当する領域に、前記第１領域を割り当てることを特徴とする請求項２に記載の医用画像表示装置。
【請求項４】
医用画像は、被検体が写る撮像領域と、この撮像領域を囲む非撮像領域とを有する矩形状であり、
前記第１領域設定部は、前記非撮像領域から前記第１領域を割り当てることを特徴とする請求項２又は３に記載の医用画像表示装置。
【請求項５】
前記表示制御部は、前記判別部で前記共通情報と判別されなかった付帯情報を、前記画面内に表示された医用画像の間に表示させることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の医用画像表示装置。
【請求項６】
前記画面内における、他の医用画像が隣に表示される側の領域の少なくとも一部に、前記判別部で前記共通情報と判別されなかった付帯情報を表示するための第２領域を割り当てる第２領域設定部を備え、
前記表示制御部は、前記第２領域に、前記判別部で前記共通情報と判別されなかった付帯情報を表示させることを特徴とする請求項５に記載の医用画像表示装置。
【請求項７】
前記第２領域設定部は、前記画面内に表示された隣り合う医用画像同士の境界線に関して対称となる領域に、前記第２領域を割り当てることを特徴とする請求項６に記載の医用画像表示装置。
【請求項８】
医用画像は、被検体が写る撮像領域と、この撮像領域を囲む非撮像領域とを有する矩形状であり、
前記第２領域設定部は、前記非撮像領域から前記第２領域を割り当てることを特徴とする請求項６又は７に記載の医用画像表示装置。
【請求項９】
ディスプレイの画面内に並べて表示する医用画像の、複数の項目からなる付帯情報について、全ての医用画像で項目の内容が共通する付帯情報を、共通情報と判別する判別ステップと、
前記画面内に医用画像を並べて表示させるとともに、前記判別ステップで前記共通情報と判別された各医用画像の付帯情報を一つにまとめて前記画面内に表示させる表示制御ステップとを備えたことを特徴とする医用画像表示方法。
【請求項１０】
ディスプレイの画面内に並べて表示する医用画像の、複数の項目からなる付帯情報について、全ての医用画像で項目の内容が共通する付帯情報を、共通情報と判別する判別部と、
前記画面内に医用画像を並べて表示させるとともに、前記判別部で前記共通情報と判別された各医用画像の付帯情報を一つにまとめて前記画面内に表示させる表示制御部としてコンピュータに機能させることを特徴とする医用画像表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに関連のある複数の医用画像を並べて表示する医用画像表示装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
病院などの医療施設において、ＣＲ（Computed Radiography）装置、ＣＴ（Computed Tomography、コンピュータ断層撮影）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置などといった医療検査機器（モダリティ）によって撮影された医用画像を表示する医用画像表示装置が普及している。医用画像表示装置には、読影の効率化を図るために、互いに関連のある複数の医用画像をディスプレイの画面内に並べて表示する機能がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
従来の医用画像表示装置における医用画像の表示形態の一例を示す図８において、２×２に並べて表示された四つの各医用画像１０１は、それぞれが同じ矩形状であり、被検体が写る円形の撮像領域１０２と、撮像領域１０２の左上、右上、左下、右下に広がる非撮像領域１０３とからなる。非撮像領域１０３には、医用画像１０１の付帯情報１０４が重ねて表示される。
【０００４】
具体的には、図９の一覧表に示すように、左上の非撮像領域１０３には、「氏名」、「患者ＩＤ」、「生年月日」、「年齢」及び「性別」の各項目の付帯情報１０４が重ねて表示される。右上の非撮像領域１０３には、「検査施設」、「検査日」、「撮影時刻」及び「ＬＯＣ（ロケーション）」の各項目の付帯情報１０４が重ねて表示される。右下の非撮像領域１０３には、「画像パラメータ１（ウィンドウレベル）」、「画像パラメータ２（ウィンドウ幅）」及び「画像パラメータ３（拡大率）」の各項目の付帯情報１０４が重ねて表示される。
【０００５】
「氏名」、「患者ＩＤ」、「生年月日」、「年齢」、「性別」、「検査施設」、「検査日」、「撮影時刻」、「画像パラメータ２」及び「画像パラメータ３」の各項目の付帯情報１０４は、四つの全ての医用画像１０１で内容が共通している。一方、「ＬＯＣ」及び「画像パラメータ１」の各項目の付帯情報１０４は、四つの各医用画像１０１で内容が異なっている。
【特許文献１】特開２００８−００６０９１号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
付帯情報は、読影やレポートを作成する際の有用な情報であるため、できる限り表示することが好ましい。しかしながら、図８に示すように医用画像を並べて表示する場合、共通する項目を各医用画像に重ねて表示すると煩雑であり、かえって読影の邪魔になる。また、医用画像を並べて表示する場合は、各医用画像の差異を比較検討し、付帯情報についても各医用画像で異なる項目に注目することになるが、多くの項目の中から異なる項目を見付け出すことは、視線移動を伴うといった面倒があり、読影を円滑に進められないという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、医用画像を並べて表示したときに、読影を円滑に進めることができる医用画像表示方法及び装置、並びに医用画像表示プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の医用画像表示装置は、ディスプレイの画面内に並べて表示する医用画像の、複数の項目からなる付帯情報について、全ての医用画像で項目の内容が共通する付帯情報を、共通情報と判別する判別部と、前記画面内に医用画像を並べて表示させるとともに、前記判別部で前記共通情報と判別された各医用画像の付帯情報を一つにまとめて前記画面内に表示させる表示制御部とを備えている。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、前記画面内における、他の医用画像が隣に表示されない側の領域の少なくとも一部に、前記共通情報を表示するための第１領域を割り当てる第１領域設定部を備え、前記表示制御部は、前記第１領域に前記共通情報を表示させる。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、前記表示制御部は、前記画面内に一つの医用画像を表示させるとともに、前記画面内に表示された医用画像の周囲の所定の領域に付帯情報を表示させることも可能であり、前記第１領域設定部は、前記画面内に並べて表示された複数の医用画像を一つの医用画像と捉えた場合に前記所定の領域に該当する領域に、前記第１領域を割り当てる。
【００１１】
請求項４に記載の発明では、医用画像は、被検体が写る撮像領域と、この撮像領域を囲む非撮像領域とを有する矩形状であり、前記第１領域設定部は、前記非撮像領域から前記第１領域を割り当てる。
【００１２】
請求項５に記載の発明では、前記表示制御部は、前記判別部で前記共通情報と判別されなかった付帯情報を、前記画面内に表示された医用画像の間に表示させる。
【００１３】
請求項６に記載の発明では、前記画面内における、他の医用画像が隣に表示される側の領域の少なくとも一部に、前記判別部で前記共通情報と判別されなかった付帯情報を表示するための第２領域を割り当てる第２領域設定部を備え、前記表示制御部は、前記第２領域に、前記判別部で前記共通情報と判別されなかった付帯情報を表示させる。
【００１４】
請求項７に記載の発明では、前記第２領域設定部は、前記画面内に表示された隣り合う医用画像同士の境界線に関して対称となる領域に、前記第２領域を割り当てる。
【００１５】
請求項８に記載の発明では、医用画像は、被検体が写る撮像領域と、この撮像領域を囲む非撮像領域とを有する矩形状であり、前記第２領域設定部は、前記非撮像領域から前記第２領域を割り当てる。
【００１６】
本発明の医用画像表示方法は、ディスプレイの画面内に並べて表示する医用画像の、複数の項目からなる付帯情報について、全ての医用画像で項目の内容が共通する付帯情報を、共通情報と判別する判別ステップと、前記画面内に医用画像を並べて表示させるとともに、前記判別ステップで前記共通情報と判別された各医用画像の付帯情報を一つにまとめて前記画面内に表示させる表示制御ステップとを備えている。
【００１７】
本発明の医用画像表示プログラムは、ディスプレイの画面内に並べて表示する医用画像の、複数の項目からなる付帯情報について、全ての医用画像で項目の内容が共通する付帯情報を、共通情報と判別する判別部と、前記画面内に医用画像を並べて表示させるとともに、前記判別部で前記共通情報と判別された各医用画像の付帯情報を一つにまとめて前記画面内に表示させる表示制御部としてコンピュータに機能させる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の医用画像表示方法及び装置、並びに医用画像表示プログラムによれば、全ての医用画像で項目の内容が共通する付帯情報は重複させずに一つにまとめて表示するから、付帯情報の表示がすっきりとまとまり、ひいては読影を円滑に進めることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１において、医療情報システム２は、病院等の医療施設に構築され、診療科１０に設置される診療科端末１１、放射線検査科（以下、単に検査科という）１２に設置されるレポート作成端末（医用画像表示装置）１３、データベース（以下、ＤＢと略す）サーバ１４、およびこれらを通信可能に接続するネットワーク１５を備える。ネットワーク１５は、例えば、院内に敷設されたＬＡＮ（Local Area Network）である。
【００２０】
診療科端末１１は、検査（読影も含む）を依頼する診療科１０の医師（以下、依頼医という）によって操作される。診療科端末１１は、カルテ１６の閲覧や入力の他、検査科１２に対して検査を依頼するためのオーダを発行する際に利用される。診療科端末１１は、検査科１２から提供される医用画像１７やレポート１８を表示して、依頼医の閲覧に供する。
【００２１】
レポート作成端末１３は、読影を専門とする検査科１２の医師（以下、読影医という）によって操作される。レポート作成端末１３は、読影医がオーダを確認したり、レポート１８を作成したりするときに利用される。レポート作成端末１３は、画像表示画面４６（図３参照）やレポート編集画面を表示して、レポート１８の作成を支援する。
【００２２】
ＤＢサーバ１４には、カルテＤＢ１９、画像ＤＢ２０、レポートＤＢ２１等の複数のＤＢが構築されている。カルテＤＢ１９は、患者毎のカルテ１６のデータ等を格納する。画像ＤＢ２０は、ＣＲ装置で撮影された放射線による透視画像や、ＣＴ装置やＭＲＩ装置で撮影された断層画像、断層画像に基づいて生成される三次元画像など、各種モダリティ２２によって撮影された医用画像１７のデータを格納する。レポートＤＢ２１は、レポート作成端末１３によって作成されたレポート１８のデータを格納する。
【００２３】
ＤＢサーバ１４は、ネットワーク１５を通じて、モダリティ２２から医用画像１７のデータを受信して、受信した医用画像１７のデータを画像ＤＢ２０に格納する。つまり、ＤＢサーバ１４は、いわゆるＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication Systems）サーバとして機能し、モダリティ２２とともにＰＡＣＳを構成する。
【００２４】
医用画像１７のデータは、個々の医用画像１７を識別するための画像ＩＤを有する。医用画像１７のデータは、例えば、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）に準拠したファイル形式で、画像ＤＢ２０に格納される。医用画像１７のファイルには、患者ＩＤ、検査ＩＤ、検査日時、検査種等の項目を含む付帯情報を記録したＤＩＣＯＭタグが付与される。画像ＤＢ２０に格納された医用画像１７のデータは、ＤＩＣＯＭタグの各種項目を検索キーとして、検索が可能である。
【００２５】
ＤＢサーバ１４は、診療科端末１１およびカルテＤＢ１９とともにカルテシステムを構成する。また、ＤＢサーバ１４は、レポート作成端末１３、画像ＤＢ２０、並びにレポートＤＢ２１とともにレポート作成支援システムを構成する。レポート１８のデータは、医用画像１７のデータと同様、検査ＩＤ、患者ＩＤ、患者名等の検索キーによって検索が可能である。なお、本例では、各ＤＢ１９〜２１を一つのＤＢサーバ１４に構築した例で説明しているが、各ＤＢ１９〜２１を別々のＤＢサーバに構築してもよい。
【００２６】
診療科端末１１が発行するオーダは、患者ＩＤ、患者名、依頼日時、依頼元、検査種（ＣＴやＭＲＩ等）、検査目的、読影の要否等の情報を記録する各種項目を有する。これら各項目の一部（依頼元など）は、医用画像の付帯情報としても扱われる。依頼元の項目には、内科、脳外科等の依頼医の所属、氏名、医師ＩＤといった情報が記録される。
【００２７】
診療科端末１１が発行したオーダは、検査科１２に設置されたオーダ受付端末（図示せず）に送信されて、検査科１２に受け付けられる。オーダ受付端末は、受信したオーダに検査ＩＤを付与して、オーダのデータを管理する。検査ＩＤは、受付完了通知とともにオーダ受付端末から診療科端末１１に送信される。検査科１２の診療放射線技師は、オーダ受付端末で受信したオーダに基づいて、モダリティ２２による撮影を行う。
【００２８】
読影が必要な場合（オーダの読影の要否の項目が要の場合）には、検査ＩＤが付与されたオーダが、オーダ受付端末からレポート作成端末１３に送信される。読影医は、レポート作成端末１３を介してオーダを確認し、画像ＤＢ２０から読影の対象となる医用画像１７のデータを読み出す。そして、読み出した医用画像１７の読影結果をレポート１８にまとめる。
【００２９】
レポート１８の作成が完了すると、読影医は、オーダ発行元の診療科端末１１に対して、レポート作成端末１３を通じて作成完了通知を送信する。作成完了通知には、医用画像１７やレポート１８が格納される各ＤＢ２０、２１内のアドレスが含まれている。依頼医は、診療科端末１１を通じて作成完了通知に含まれるアドレスにアクセスして、医用画像１７やレポート１８を閲覧する。
【００３０】
各端末１１、１３およびＤＢサーバ１４は、それぞれ、パーソナルコンピュータ、サーバ用コンピュータ、ワークステーションといったコンピュータをベースに、オペレーティングシステム等の制御プログラムや、クライアントプログラム又はサーバプログラムといったアプリケーションプログラムをインストールして構成される。
【００３１】
図２において、各端末１１、１３およびＤＢサーバ１４を構成するコンピュータは、基本的な構成は略同じであり、それぞれ、ＣＰＵ３０、メモリ３１、ストレージデバイス３２、ＬＡＮポート３３、およびコンソール３４を備えている。これらはデータバス３５を介して相互接続されている。
【００３２】
ストレージデバイス３２は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）である。ストレージデバイス３２には、制御プログラムやアプリケーションプログラム（以下、ＡＰという）３６が格納される。
【００３３】
さらに、ＤＢサーバ１４には、プログラムを格納するＨＤＤとは別に、ＤＢ用のストレージデバイス３２として、例えば、ＨＤＤを複数台連装したディスクアレイが設けられる。ディスクアレイは、ＤＢサーバ１４の本体に内蔵されるものでもよいし、本体とは別に設けられ、本体にケーブルやネットワークを通じて接続されるものでもよい。
【００３４】
メモリ３１は、ＣＰＵ３０が処理を実行するためのワークメモリである。ＣＰＵ３０は、ストレージデバイス３２に格納された制御プログラムをメモリ３１へロードして、プログラムに従った処理を実行することにより、コンピュータの各部を統括的に制御する。
【００３５】
ＬＡＮポート３３は、ネットワーク１５との間の伝送制御を行うネットワークインターフェースである。コンソール３４は、ディスプレイ３７と、キーボードやマウス等の入力デバイス３８とからなる。
【００３６】
診療科端末１１には、ＡＰ３６として、カルテ１６の閲覧や編集を行うカルテ用ソフトウェア、医用画像１７やレポート１８の閲覧を行うビューアソフトウェアといったクライアントプログラムがインストールされる。クライアントプログラムが起動されると、診療科端末１１のディスプレイ３７には、ＧＵＩ（Graphical User Interface）による操作画面が表示される。操作画面には、カルテＤＢ１９、画像ＤＢ２０、レポートＤＢ２１からそれぞれ読み出されたカルテ１６、医用画像１７、レポート１８を表示する表示画面が含まれる。
【００３７】
診療科端末１１には、入力デバイス３８を通じて、カルテ１６の入力・編集の指示や、オーダの入力・発行の指示といった操作指示が入力される。入力されたカルテ１６やオーダのデータは、カルテＤＢ１９に格納される。
【００３８】
レポート作成端末１３には、ＡＰ３６として、レポート作成支援を行うレポート編集用のクライアントプログラム（医用画像表示プログラム）がインストールされている。レポート作成端末１３は、レポート編集用のクライアントプログラムによって、医用画像１７の表示処理と、レポート１８の編集処理とを行う。ＤＢサーバ１４には、ＡＰ３６として、クライアントである各端末１１、１３からの要求に応じて処理を実行し、処理結果を応答するサーバプログラムがインストールされている。
【００３９】
図３において、レポート作成端末１３のＣＰＵ３０は、レポート編集用のクライアントプログラムを起動すると、コンソール制御部（表示制御部）４０、ＤＢアクセス部４１、編集処理部４２、オーダ取得部４３、判別部４４、領域設定部４５として機能する。
【００４０】
レポート作成端末１３は、ＣＰＵ３０が設けられた端末本体に、二台のディスプレイ３７ａ、３７ｂを接続した構成である。一台のディスプレイ３７ａには、医用画像１７の観察用に使用される画像表示画面４６が出力される。もう一台のディスプレイ３７ｂには、レポート１８の作成に使用されるレポート編集画面が出力される。
【００４１】
画像表示画面４６およびレポート編集画面は、ＧＵＩによる操作画面を構成する。コンソール制御部４０は、これらの操作画面を各ディスプレイ３７ａ、３７ｂに出力し、操作画面を通じて、入力デバイス３８からの操作指示の入力を受け付ける。
【００４２】
画像表示画面４６およびレポート編集画面は、連動して起動する。レポート編集画面から、読影対象の医用画像１７が含まれる検査ＩＤが入力されると、コンソール制御部４０は、ＤＢアクセス部４１を通じて、検査ＩＤに対応する複数の医用画像１７のデータを画像ＤＢ２０から取得する。コンソール制御部４０は、取得した医用画像１７をディスプレイ３７ａに出力する際に、画像表示画面４６を起動する。
【００４３】
画像表示画面４６には、四つの医用画像１７が２×２に隙間なく並べて表示される。四つの医用画像１７は、左上から右上、左下、右下にかけて、撮影時刻が古い順に並べられており、ＧＵＩによる操作画面を通じた入力デバイス３８からの操作指示により、表示が切り替えられる。図４及びその部分拡大図である図５に示すように、各医用画像１７は、それぞれが同じ矩形状であり、被検体が写る円形の撮像領域５１と、撮像領域５１の左上、右上、左下、右下に広がる非撮像領域５２とからなる。
【００４４】
２×２に並べられた四つの医用画像１７を一つのまとまりとして捉えた場合、その四隅に位置する非撮像領域５２には、四つの医用画像１７の全てで項目の内容が共通する付帯情報（以下、「共通情報」という。）５３が表示される。具体的には、左上に表示された医用画像１７の左上の非撮像領域５２（Ｖ１）には、共通情報５３として、氏名「Keiji Sugihara」、患者ＩＤ「001-20-21」、生年月日「7/30/1978」、年齢「３０」、及び性別「Ｍ」が表示される。右上に表示された医用画像１７の右上の非撮像領域５２（Ｖ２）には、共通情報５３として、検査施設「VA Baltimore」、検査日「10/25/2008」、及び撮影時刻「1:50:54PM」が表示される。右下に表示された医用画像１７の右下の非撮像領域５２（Ｖ３）には、共通情報５３として、画像パラメータ２（ウィンドウ幅）「Ｗ：1472」、及び画像パラメータ３（拡大率）「Ｚ：0.96」が表示される。ウィンドウ幅とは、画像の表示幅のことであり、ＣＴ値の最小値から最大値までの幅のことをいう。
【００４５】
一方、２×２に並べられた四つの医用画像１７を一つのまとまりとして捉えた場合、その中心に位置する四つの非撮像領域５２（Ｖ４）には、各医用画像１７で項目の内容が異なる付帯情報（以下、「固有情報」という。）５４がそれぞれ表示される。具体的には、左上に表示された医用画像１７の右下の非撮像領域５２には、固有情報５４として、画像パラメータ１（ウィンドウレベル）「Ｃ：110」、及びロケーション「LOC:60」が表示される。ロケーション（ＬＯＣ）とは、ベッドの位置を表す値であり、この値によってスライス位置を判断することができる。右上に表示された医用画像１７の左下の非撮像領域５２には、固有情報５４として、画像パラメータ１「Ｃ：100」、及びロケーション「LOC:65」が表示される。左下に表示された医用画像１７の右上の非撮像領域５２には、固有情報５４として、画像パラメータ１「Ｃ：110」、及びロケーション「LOC:70」が表示される。右下に表示された医用画像１７の左上の非撮像領域５２には、固有情報５４として、画像パラメータ１「Ｃ：104」、及びロケーション「LOC:75」が表示される。ウィンドウレベルとは、表示した際に画像の中心となる箇所のＣＴ値のことをいう。なお、上記のウィンドウ幅とウィンドウレベルとを用いることで、画像全体の明るさや濃淡の度合を決定することができる。上記で挙げた以外の非撮像領域５２には、付帯情報は表示されない。なお、付帯情報の内容は、図８及び図９に示したものと全く同じである。
【００４６】
各医用画像１７の固有情報５４は、隣り合う医用画像１７同士の境界線に関して相互に対称となる位置に表示される。具体的には、左上の医用画像１７の固有情報５４と右上の医用画像１７の固有情報５４とは、これらの医用画像１７同士の境界線５５に関して相互に対称となる位置に表示される。同様に、右上の医用画像１７の固有情報５４と右下の医用画像１７の固有情報５４とは境界線５６、右下の医用画像１７の固有情報５４と左下の医用画像１７の固有情報５４とは境界線５７、左下の医用画像１７の固有情報５４と左上の医用画像１７の固有情報５４とは境界線５８に関してそれぞれ相互に対称となる位置に表示される。なお、本実施形態のように複数の項目の固有情報がある場合は、項目の並び順、字端を揃える位置も、各境界線５５〜５８に関して相互に対称となるように表示される。
【００４７】
四つの医用画像１７のうち一つをマウスのクリック操作で選択すると、画像表示画面４６には、選択された一つの医用画像１７が大サイズで表示される。このとき、該医用画像１７の付帯情報は、図８の各医用画像１０１と同じく、各項目の付帯情報が予め規定された表示箇所（図９参照）に表示される。この場合も四つの医用画像１７を並べて表示したときと同様に、ＧＵＩによる操作画面を通じた入力デバイス３８からの操作指示により、医用画像１７の表示を切り替えることが可能である。
【００４８】
図３に戻って、ＤＢアクセス部４１は、コンソール制御部４０や編集処理部４２からの指令に基づいて、ＤＢサーバ１４に対する処理要求の送信と処理結果の受信とを行う。画像ＤＢ２０に対する処理要求には、検査ＩＤや画像ＩＤといった情報を検索キーとして、医用画像１７を検索するための検索要求がある。レポートＤＢ２１に対する処理要求には、作成したレポート１８のデータを格納するための格納要求と、作成したレポート１８のデータや、作成途中のレポート１８のデータの検索要求とがある。
【００４９】
ＤＢアクセス部４１は、格納要求の対象となるデータを、編集処理部４２から受け取り、ＤＢサーバ１４へ送信する。また、検索要求の対象となるデータを、ＤＢサーバ１４から受信して、コンソール制御部４０に引き渡す。
【００５０】
編集処理部４２は、レポート編集画面で入力された所見文のデータを、コンソール制御部４０を通じて受け付ける。編集処理部４２は、受け付けた所見データに所見ＩＤを付加して、これをレポート１８のデータに記録する。編集処理部４２は、所見データの他に、オーダから読み出された検査ＩＤ、患者ＩＤ、患者名といった情報を、レポート１８のデータに付加する。
【００５１】
編集処理部４２は、所見ＩＤに加えて、各所見データに対して、その所見文を入力した読影医を識別するための医師ＩＤを付加する。医師ＩＤは、レポート作成端末１３の起動時のユーザ認証の際等に読影医によって入力される。所見データは、所見ＩＤや医師ＩＤによって、検索することが可能である。
【００５２】
オーダ取得部４３は、オーダ受付端末からネットワーク１５を介してオーダを取得する。取得したオーダは、例えば、レポート作成端末１３のストレージデバイス３２に設けられたオーダテーブル（図示せず）に登録される。
【００５３】
判別部４４は、画像表示画面４６に表示する四つの医用画像１７について、それらの付帯情報の内容を項目毎に相互に比較し、その全ての医用画像１７に共通する付帯情報を共通情報５３と判別する。以下では、共通情報５３と判別されなかった付帯情報を固有情報５４として説明する。図９の一覧表に示す四つの医用画像１７について、付帯情報の内容を項目毎に相互に比較した場合、氏名が「Keiji Sugihara」、患者ＩＤが「001-20-21」、生年月日が「7/30/1978」、年齢が「３０」、性別が「Ｍ」、検査施設が「VA Baltimore」、検査日が「10/25/2008」、撮影時刻が「1:50:54PM」、画像パラメータ２が「Ｗ：1472」、及び画像パラメータ３が「Ｚ：0.96」でそれぞれ共通している。判別部４４は、上記で挙げた項目の付帯情報を共通情報と判別する。一方、ＬＯＣ、及び画像パラメータ１は各医用画像１７で異なっており、共通情報と判別されず、これらの項目の付帯情報は固有情報５４である。判別部４４は、判別結果を領域設定部４５に出力する。
【００５４】
領域設定部４５は、判別部４４で共通情報５３と判別された付帯情報を表示する領域（第１領域に相当）を、四つの医用画像１７の各非撮像領域５２のうち、他の医用画像１７が隣に表示されない側にあり、且つ四つの医用画像１７を一つの医用画像１７と捉えた場合に、画像表示画面４６に一つの医用画像１７を表示したときの所定の領域に該当する領域に割り当てる。本実施形態の場合、上記の条件を満たす非撮像領域５２は、左上の医用画像１７の左上の非撮像領域５２、右上の医用画像１７の右上の非撮像領域５２、及び右下の医用画像１７の右下の非撮像領域５２である。左下の医用画像１７の左下の非撮像領域５２は、元々所定の領域にはなっていないので、共通情報５３を表示する領域の候補からは除外される。
【００５５】
また、領域設定部４５は、固有情報５４である付帯情報を表示する領域（第２領域に相当）を、四つの医用画像１７の各非撮像領域５２のうち、他の医用画像１７が隣に表示される側にあり、且つ隣り合う医用画像１７同士の境界線５５〜５８に関して対称となる領域に割り当てる。本実施形態の場合、上記条件を満たす非撮像領域５２は、左上の医用画像１７の右下の非撮像領域５２、右上の医用画像１７の左下の非撮像領域５２、左下の医用画像１７の右上の非撮像領域５２、及び右下の医用画像１７の左上の非撮像領域５２である。固有情報５４の項目数が多く、割り当てた領域に収まらない場合は、収まらない項目の固有情報５４を表示する領域を、上記以外の非撮像領域５２（例えば、左上の医用画像１７については、その左下又は右上の非撮像領域５２）に割り当てる。領域設定部４５は、領域の設定情報をコンソール制御部４０に出力する。
【００５６】
ＤＢサーバ１４のＣＰＵ３０は、サーバプログラムを実行することにより、カルテ１６、医用画像１７、およびレポート１８のデータの格納処理部および検索処理部として機能する。格納処理部は、レポート作成端末１３やモダリティ２２といったクライアントからの各データの格納要求に応じて、各ＤＢ１９〜２１へのデータの格納処理を実行する。検索処理部は、診療科端末１１、レポート作成端末１３からの各データの配信要求に応答して、要求されたデータを各ＤＢ１９〜２１から検索して、検索したデータを要求元へ配信する。
【００５７】
次に、上記医療情報システム２の処理手順について、図６のフローチャートを参照しながら説明する。依頼医は、診療科端末１１を使用して、オーダを発行する。レポート作成端末１３は、診療科端末１１から発行されたオーダを、検査科１２のオーダ受付端末を経由して受信する。
【００５８】
読影医は、レポート作成端末１３でオーダを確認し、読影対象となる複数の医用画像１７を画像ＤＢ２０から読み出して、レポート１８の作成を開始する。レポート作成端末１３は、ディスプレイ３７ｂにレポート編集画面を出力する。レポート編集画面には、オーダから読み出された基本情報（検査ＩＤ、患者ＩＤなど）が表示される。また、レポート作成端末１３は、レポート編集画面と連動して、ディスプレイ３７ａに画像表示画面４６を出力する。
【００５９】
画像表示画面４６の表示処理では、まず、画像表示画面４６に並べて表示する四つの医用画像１７の、複数の項目からなる付帯情報が、判別部４４にて共通情報５３と固有情報５４とに判別される。判別部４４の判別結果は、領域設定部４５に出力される。
【００６０】
領域設定部４５では、判別部４４の判別結果を受けて、付帯情報を表示すべき領域が割り当てられる。共通情報５３は、四つの医用画像１７の各非撮像領域５２のうち、他の医用画像１７が隣に表示されない側にあり、且つ四つの医用画像１７を一つの医用画像１７と捉えた場合に、画像表示画面４６に一つの医用画像１７を表示したときの所定の領域に該当する領域が表示領域として割り当てられる。一方、固有情報５４は、各非撮像領域５２のうち、他の医用画像１７が隣に表示される側にあり、且つ隣り合う医用画像１７同士の境界線５５〜５８に関して対称となる領域が表示領域として割り当てられる。領域設定部４５の各項目の領域設定情報は、コンソール制御部４０に出力される。
【００６１】
領域設定情報に従い、コンソール制御部４０によって、四つの医用画像１７及び各項目の付帯情報が画像表示画面４６に表示される。
【００６２】
読影医は、画像表示画面４６で医用画像１７を観察しながら、レポート編集画面に所見を入力してレポート１８を作成する。
【００６３】
レポート１８の作成が完了すると、レポート作成端末１３から、依頼医の診療科端末１１に対して、完了通知が送信される。診療科端末１１は、完了通知に含まれるレポート１８のアドレスに基づいて、レポートＤＢ２１にアクセスして、レポート１８を読み出す。診療科端末１１のディスプレイには、レポート１８及びそのレポート１８に関連する医用画像１７を表示する表示画面が出力される。依頼医は、表示画面に表示されたレポート１８及び医用画像１７を閲覧して、レポート１８の内容を確認する。
【００６４】
以上説明したように、画像表示領域４８に表示する四つの医用画像１７で項目の内容が共通する付帯情報を共通情報５３と判別し、重複させずに一つだけを表示するから、付帯情報の表示が煩雑にならず、すっきりとまとまった表示をすることができる。また、固有情報５４を、他の医用画像１７が隣に表示される側の非撮像領域５２に表示するから、固有情報５４の視認性が向上し、固有情報５４を探すなどの手間を省くことができる。従って、読影を円滑に進めることができ、読影医の負担を減らすことができる。
【００６５】
共通情報５３は、四つの医用画像１７を一つの医用画像１７と捉えた場合に、画像表示画面４６に一つの医用画像１７を表示したときの所定の領域に該当する領域が表示領域として割り当てられ、共通情報５３の表示形態は、画像表示画面４６に一つの医用画像１７を表示したときと表示形態と略同様となる。従って、読影医が違和感を覚えることなく、画像表示画面４６に一つの医用画像１７を表示したときと同じ感覚で付帯情報を参照することができる。また、固有情報５４は、隣り合う医用画像１７同士の境界線に関して対称となる領域が表示領域として割り当てられるので、各固有情報５４の比較検討を容易にすることができる。
【００６６】
なお、上記実施形態では、画像表示画面４６に、医用画像１７を２×２に並べて表示する場合を例に説明したが、複数の医用画像１７を並べて表示するものであればよく、これに限定されることはない。例えば、図７に示すように、３×２に並べて表示してもよい。
【００６７】
この場合も上記実施形態と同様に、共通情報５３と固有情報５４の表示領域を割り当てる。図７では、上記実施形態同様、六つの医用画像１７の全てで項目の内容が共通する付帯情報が共通情報５３、六つの医用画像１７で項目の内容が異なる付帯情報が固有情報５４として判別された場合を例示している。各共通情報５３は、左上、右上、右下の医用画像１７の、左上、右上、右下の非撮像領域５２にそれぞれ表示されている。また、各固有情報５４は、左上、右上、左中、右中、左下、右下の医用画像１７の、右下、左下、右上及び右下、左上及び左下、右上、左上の非撮像領域５２にそれぞれ表示されている。
【００６８】
なお、縦横に医用画像１７を並べる態様に限らず、いずれか一方のみに並べた場合も、本発明を適用することができる。さらに、例えば２×２のうちの右下に医用画像１７を配置せず、上段に二つ、下段に一つの医用画像１７を並べた場合も可能である。この例の場合、画像表示画面４６に一つの医用画像１７を表示したときの所定の領域にそのまま該当する領域はない。そこで、下段の一つの医用画像１７の右下の非撮像領域５２に表示領域が割り当てられる。
【００６９】
また、上記実施形態では、医用画像１７同士を隙間なく並べて表示しているが、互いに間隔を空けて並べて表示してもよい。この場合、付帯情報を表示する領域は医用画像１７内の非撮像領域５２に限らず、医用画像１７間のスペースに付帯情報を表示してもよい。また、撮像領域５２に被検体の主要部分が写っていない場合など、読影に支障を来たさない場合は、撮像領域５２に付帯情報を表示してもよい。
【００７０】
また、上記実施形態では、各領域５１、５２のレイアウトなどがどの医用画像１７であっても同一であり、また、付帯情報の表示サイズについては特に言及していないが、複数種類の医用画像１７を扱う場合には、各領域５１、５２のレイアウトなどにバラツキがあり、また、付帯情報の項目の内容によっては、表示する領域が足りなくなることも想定される。このため、ＤＢアクセス部４１で受けた医用画像１７を解析して各領域５１、５２を認識する機能や、付帯情報の表示サイズを取得して、表示領域が足りない場合にはその項目の付帯情報を表示しない、あるいは折り返して表示するなどの表示形態を決定する機能を持たせてもよい。
【００７１】
なお、円形の撮像領域５１と四隅の非撮像領域５２を有する矩形状の医用画像１７を例示しているが、本発明はこれに限定されない。画像表示画面４６に医用画像を並べて表示したときに、他の医用画像が隣に表示されない側の医用画像の領域の少なくとも一部、及び他の医用画像が隣に表示される側の医用画像の領域の少なくとも一部に、非撮像領域５２があればよい。
【００７２】
また、上記実施形態では、読影医がレポート作成に用いるレポート作成端末１３のディスプレイ３７ａへの画像表示について説明したが、複数の医用画像１７とともにその付帯情報を表示する形態であれば上記内容に限定されず、例えば、依頼医が医用画像１７の閲覧に用いる診療科端末１１のディスプレイへの画像表示に適用してもよい。この場合は、診療科端末１１に図３の各部４０、４４、４５を設けて、診療科端末１１を本発明の医用画像表示装置とする。
【００７３】
上記実施形態では、検査科１２で実施される検査を例示して説明したが、検査種はこれらに限定されるものではなく、ＰＥＴ（Positron Emission Tomography）検査、超音波検査、内視鏡検査等でもよい。
【００７４】
上記実施形態では、本発明の医用画像表示装置を構成する、レポート作成端末が一台の例で説明したが、レポート作成端末は複数台でもよい。
【００７５】
また、上記実施形態のように、クライアント（レポート作成端末）と、サーバ（ＤＢサーバ）とからなるクライアントサーバ型の情報システムの場合には、レポート編集用のクライアントプログラムは、専用のプログラムを使用してもよいし、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）といった、ＷＷＷ（World Wide Web）のプロトコルに対応した汎用的なブラウザを使用してもよい。
【００７６】
専用のプログラムを使用する場合には、レポート編集画面は、専用のプログラムで定義された画面データに基づいて生成される。汎用的なブラウザを使用する場合には、例えば、Ｗｅｂサーバにレポート編集画面のデータを格納しておき、クライアントはＷｅｂサーバにアクセスして、Ｗｅｂページの形式に加工されたレポート編集画面のデータをダウンロードする。クライアントのブラウザは、受信したＷｅｂページのソースコードを解釈してレポート編集画面を生成する。ＷｅｂサーバはＤＢサーバ１４が兼用してもよいし、ＤＢサーバとは別のサーバでもよい。汎用的なブラウザを使用する場合には、ＷｅｂサーバのＣＰＵが、クライアントのＣＰＵと協働して、または単独で、コンソール制御部、編集処理部等を構成する。
【００７７】
また、ＤＢが構築されるデータ格納装置としては、ＤＢサーバ以外でもよく、例えば、ＮＡＳ（Network Attached Storage）、ＳＡＮ（Storage Area Network）といったネットワークを介して接続するストレージデバイスを使用してもよい。このように、コンピュータシステムの物理構成は適宜変更が可能である。
【００７８】
また、上記実施形態では、ネットワークとしてＬＡＮを例に説明しているが、診療科と検査科が複数の拠点に分散しているような場合には、ネットワークとしてＬＡＮとＷＡＮ（Wide Area Network）を組み合わせて使用してもよい。
【００７９】
また、上記実施形態で示したとおり、本発明は、プログラムの形態にも及ぶことはもちろんである。
【００８０】
また、上記実施形態で示した医療情報システム２は一例にすぎず、本発明の趣旨を逸脱しなければ、如何様な態様にも適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】医療情報システムの概略を示す構成図である。
【図２】診療科端末、レポート作成端末、又はデータベースサーバを構成するコンピュータの概略を示す構成図である。
【図３】レポート作成端末の概略構成、及び画像表示画面を示すブロック図である。
【図４】画像表示画面の表示形態の例を示す概略図である。
【図５】図４におけるＶ１部分、Ｖ２部分、Ｖ３部分、及びＶ４部分の拡大図である。
【図６】医療情報システムの処理手順を説明するフローチャートである。
【図７】別の実施形態における、医用画像に重ねて表示される付帯情報を説明する概略図である。
【図８】画像表示画面の表示形態の従来例を示す概略図である。
【図９】医用画像の付帯情報の一覧表である。
【符号の説明】
【００８２】
２  医療情報システム
１３  レポート作成端末（医用画像表示装置）
１７、１０１  医用画像
３６  アプリケーションプログラム（ＡＰ、医用画像表示プログラム）
３７ａ、３７ｂ  ディスプレイ
４０  コンソール制御部（表示制御部）
４４  判別部
４５  領域設定部
５１、１０２  撮像領域
５２、１０３  非撮像領域
５３  共通情報
５４  固有情報
５５、５６、５７、５８  境界線
１０４  付帯情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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