(57)【要約】【課題】導光板及びバックライトユニットの薄型化を可能にし、フィルム表面全体への導光性、拡散性及び面均一性を向上することができる導光シート及びこれを用いたバックライトユニットの提供を目的とするものである。【解決手段】本発明の導光シートは、透明な基材フィルムと、基材フィルムの片面側に積層される光拡散層とを備え、この光拡散層が、光拡散剤とそのバインダーを含む導光シートである。上記光拡散剤のバインダーに対する質量比としては、０．１以上２以下、上記光拡散層における光拡散剤の屈折率（ｎ１）とバインダーの屈折率（ｎ２）との差の絶対値（｜ｎ１−ｎ２｜）は、０．０３以上、上記光拡散部層における光拡散剤の粒子直径は、０．１μｍ以上２０μｍ以下であることが好ましい。上記光拡散層は、基材フィルムの片面側に散点的に積層される複数の光拡散部からなるとよい。【選択図】図１
2010177130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な基材フィルムと、基材フィルムの片面側に積層される光拡散層とを備え、
この光拡散層が、光拡散剤とそのバインダーを含む導光シート。
【請求項２】
上記光拡散剤のバインダーに対する質量比が０．１以上２以下である請求項１に記載の導光シート。
【請求項３】
上記光拡散層における光拡散剤の屈折率（ｎ１）とバインダーの屈折率（ｎ２）との差の絶対値（｜ｎ１−ｎ２｜）が、０．０３以上である請求項１又は請求項２に記載の導光シート。
【請求項４】
上記光拡散層における光拡散剤の平均粒子直径が０．１μｍ以上２０μｍ以下である請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の導光シート。
【請求項５】
上記光拡散層が、表面に微細な凹凸を備えている請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の導光シート。
【請求項６】
上記光拡散層が、基材フィルムの片面側に散点的に積層される複数の光拡散部からなる請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の導光シート。
【請求項７】
上記光拡散部が、凸レンズ状に形成されている請求項６に記載の導光シート。
【請求項８】
上記光拡散部の平均直径（Ｄ）が１０μｍ以上３００μｍ以下である請求項６又は請求項７に記載の導光シート。
【請求項９】
上記光拡散部の平均高さ（Ｈ１）の平均直径（Ｄ）に対する高さ比（Ｈ１／Ｄ）が０．０５以上０．５以下である請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の導光シート。
【請求項１０】
上記光拡散部の積層率が１０％以上９０％である請求項６から請求項９のいずれか１項に記載の導光シート。
【請求項１１】
上記光拡散部の配設パターンが一端側から他端側にかけて徐々に密度が高くなるように形成されている請求項６から請求項１０のいずれか１項に記載の導光シート。
【請求項１２】
上記光拡散部の配設パターンが両端から中央にかけて徐々に密度が高くなるように形成されている請求項６から請求項１０のいずれか１項に記載の導光シート。
【請求項１３】
上記基材フィルムの光拡散層が積層されていない面に波状のプリズム形状を有する請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の導光シート。
【請求項１４】
上記プリズム形状の平均高さ（Ｈ２）のプリズムピッチ（Ｐ）に対する高さ比（Ｈ２／Ｐ）が０．０５以上０．５以下である請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載の導光シート。
【請求項１５】
上記基材フィルムの端面に稜線が厚さ方向のプリズム形状を有している請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載の導光シート。
【請求項１６】
上記基材フィルムの裏面側に反射層が積層されている請求項１から請求項１５のいずれか１項に記載の導光シート。
【請求項１７】
ランプから発せられる光線を分散させてその表面側に当該光線を導く液晶表示装置用のバックライトユニットにおいて、
請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載の導光シートが具備されていることを特徴とする液晶表示装置用のバックライトユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光シート及びこれを用いたバックライトユニットに関し、詳細には液晶表示装置に好適な導光シート及びこれを用いたバックライトユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置（ＬＣＤ）は、薄型、軽量、低消費電力等の特徴を活かしてフラットパネルディスプレイとして多用され、その用途は携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、パーソナルコンピュータ、テレビなどの情報用表示デバイスとして年々拡大している。近年、液晶表示装置に要求される特性は、用途により様々であるが、明るい（高輝度化）、見やすい（広視野角化）、省エネルギー化、薄型軽量化等が挙げられ、特に薄型化及び高輝度化についての要求が高い。
【０００３】
液晶表示装置は、液晶層を背面から照らして発光させるバックライト方式が普及し、液晶層の下面側にエッジライト型、直下型などのバックライトユニットが装備されている。かかるエッジライト型のバックライトユニット２１は、基本的には図７に示すように光源としての線状のランプ２２と、ランプ２２に端部が沿うように配置される方形板状の導光板２３と、導光板２３の表面側に積層される複数枚の光学シート２４とを装備している。この光学シート２４は、屈折、拡散等の特定の光学機能を有するものであり、具体的には導光板２３の表面側に配設され主に光拡散機能を有する光拡散シート２５、光拡散シート２５の表面側に配設され法線方向側への屈折機能を有するプリズムシート２６などが該当する。
【０００４】
このバックライトユニット２１の機能を説明すると、まずランプ２２より導光板２３に入射した光線は、導光板２３の反射ドットまたは反射シート（図示していない）で反射され、導光板２３の表面から出射される。導光板２３から出射した光線は光拡散シート２５に入射し、光拡散シート２５によって拡散され、光拡散シート２５表面より出射される。その後、光拡散シート２５から出射された光線は、プリズムシート２６に入射し、プリズムシート２６表面に形成されたプリズム部２６ａによって略法線方向にピークを示す分布の光線として出射される。
【０００５】
ここで、この導光板２３の両面が全域にわたって平坦な鏡面上に形成されている場合、ランプ２２からの光の多くは導光板２３両面と外部との境界面において反射してしまうために、導光板２３からの出射効率が低下してしまう。このため、通常、導光板２３の片面に反射ドットとして多数の微細な凹凸を形成し、導光板２３内の光を拡散させて出射効率を向上させる工夫がなされている。このような導光板は、導光性のために所定の厚さを有し、通常、導光板成型用の金型を用いた射出成形で成形されている（例えば特開２００７−２１４００１号公報等参照）。
【０００６】
上記従来の導光板においては、金型を用いた射出成形で作成されているため、導光板の薄型化が困難であり、製造コストが高く、形状修正のリードタイムが長いという不都合が存在する。また、薄型化の促進のため、導光板の代わりに薄い導光シートを用いる技術も開発されているが（例えば特開平６−１８６５５８号公報等参照）、この技術では十分な導光性、拡散性及び面均一性を有していないという不都合が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−２１４００１号公報
【特許文献２】特開平６−１８６５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明はこれらの不都合に鑑みてなされたものであり、導光板及びバックライトユニットの薄型化を可能にし、フィルム表面全体への導光性、拡散性及び面均一性を向上することができる導光シート及びこれを用いたバックライトユニットの提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた発明は、透明な基材フィルムと、基材フィルムの片面側に積層される光拡散層とを備え、この光拡散層が、光拡散剤とそのバインダーを含む導光シートである。
【００１０】
当該導光シートは、基材フィルムの片面側に積層される光拡散層が光拡散材とそのバインダーを含むことから、表面全体への導光性、光拡散性及び面均一性が向上する。
【００１１】
上記光拡散剤のバインダーに対する質量比としては、０．１以上２以下であることが好ましい。光拡散剤の質量比を上記範囲とすることで、光拡散性を効果的に発現することができる。
【００１２】
上記光拡散層における光拡散剤の屈折率（ｎ１）とバインダーの屈折率（ｎ２）との差の絶対値（｜ｎ１−ｎ２｜）は、０．０３以上であるとよい。光拡散剤とバインダーが上記の屈折率差を有することで、効率的に拡散を行うことができる。
【００１３】
上記光拡散部層における光拡散剤の粒子直径は、０．１μｍ以上２０μｍ以下であることが好ましい。光拡散剤の粒子直径が上記範囲未満であると、光拡散効果が不十分となってしまい、逆に上記範囲を超えると、光拡散部の形成が困難となってしまうからである。
【００１４】
上記光拡散層は、表面に微細な凹凸を備えていることが好ましい。光拡散層が表面に微細な凹凸を備えていることにより、光拡散層表面においても光の屈折、拡散が生じ、光拡散性及び面均一性が特に向上する。
【００１５】
上記光拡散層は、基材フィルムの片面側に散点的に積層される複数の光拡散部からなることが好ましい。光拡散層が、基材フィルムの片面側に散点的に積層される複数の光拡散部からなることにより、フィルム表面全体への導光性、光拡散性及び面均一性がさらに向上する。
【００１６】
上記光拡散部は、凸レンズ状に形成されていることが好ましい。このように光拡散部が凸レンズ状に形成されていることにより、フィルム表面全体への導光性、光拡散性及び面均一性をさらに向上させ、また光拡散性の制御を容易に行うことができる。
【００１７】
上記光拡散部の平均直径（Ｄ）としては、１０μｍ以上３００μｍ以下であることが好ましい。光拡散部がこのような直径を有する凸レンズ状に形成されていることにより、当該導光シートの拡散、法線方向側への出射等の光学的機能が容易かつ確実に制御される。
【００１８】
上記光拡散部の平均高さ（Ｈ１）の平均直径（Ｄ）に対する高さ比（Ｈ１／Ｄ）としては０．０５以上０．５以下であるとよい。光拡散部の高さ比（Ｈ１／Ｄ）を上記範囲とすることで、拡散、法線方向側への出射等の光学的機能が高められる。
【００１９】
上記光拡散部の積層率としては１０％以上９０％であるとよい。この積層率を上記範囲とすることで、拡散等の光学的機能を容易に制御することができる。
【００２０】
上記光拡散部の配設パターンは、一端側から他端側にかけて徐々に密度が高くなるように形成されているとよい。当該手段によれば、ライトが一端辺にのみ配置されている場合において、ライト近傍の拡散率を抑え、ライトから離れた部分の拡散率を上げることにより表面全体への導光性及び面均一性を向上することができる。
【００２１】
または、上記光拡散部の配設パターンが両端から中央にかけて徐々に密度が高くなるように形成されているとよい。当該手段によれば、ライトが導光シート両端辺に配置されている場合において、ライト近傍の拡散率を抑え、ライトから離れた部分の拡散率を上げることにより表面全体への導光性及び面均一性を向上することができる。
【００２２】
上記基材フィルムの光拡散層が積層されていない面には、波状のプリズム形状を有していることが好ましく、プリズム形状の平均高さ（Ｈ２）のプリズムピッチ（Ｐ）に対する高さ比（Ｈ２／Ｐ）としては０．０５以上０．５以下であることが好ましい。基材フィルムの裏面に上記高さ比のプリズム形状を有することにより、光源側端辺と平行方向の光を法線方向に立ち上げることができ、当該導光シートのフィルム全体への導光性、拡散性及び面均一性が格段に向上する。
【００２３】
上記基材フィルムの端面に稜線が厚さ方向のプリズム形状を有しているとよい。当該手段によれば、薄型ＬＥＤを光源をしたバックライトユニットに当該導光シートを組み込んだ際、効率よく光源の光をシート内に取り込むことができ、かつ、薄型ＬＥＤから出射した光線を端面の長手方向（フィルムの幅方向・横方向）に拡散でき、当該導光シートの面均一性及び正面輝度が向上する。
【００２４】
上記基材フィルムの裏面側に反射層が積層されているとよい。基材フィルムの裏面側に反射層が積層されていることにより、基材フィルム中を透過する光源からの光の損失を抑え、効率的に表面側に光を出射させることができる。
【００２５】
従って、ランプから発せられる光線を分散させてその表面側に当該光線を導く液晶表示装置用のバックライトユニットにおいて、フィルム全体への導光性、拡散性及び面均一性の高い当該導光シートを備えることにより、輝度の統一化により品質が高められる。
【００２６】
ここで、「片面側」とは、基材フィルムの片面に直接光拡散層が積層される場合に加えて、基材フィルムの片面に他の層を介して光拡散層が積層される場合も含まれる概念である。「裏面側」とは、基材フィルムにおいて光が出射する側の面と反対側の面に直接反射層が積層される場合に加えて、基材フィルムの片面に他の層を介して反射層が積層される場合も含まれる概念である。なお、光拡散層と反射層とは、基材フィルムに対し同一面側に積層される場合においては、基材フィルム、光拡散層、反射層の順にて積層される。「凸レンズ状」とは、断面形状が凸状を有することを意味し、平面形状が円形であることには限定されない。「平均高さ（Ｈ１）」とは、凸レンズ状の光拡散部の基底面から最頂部までの平均垂直距離を意味する。「平均直径（Ｄ）」とは、凸レンズ状の光拡散部の基底の平均直径を意味する。「積層率」とは、当該導光シートの表面投影形状における単位面積あたりの光拡散部の占有比率を意味する。「平均高さ（Ｈ２）」とは、プリズムの基底面から頂点までの平均垂直距離を意味する。また、「プリズムピッチ（Ｐ）」とは、プリズムの断面形状における平均頂点間距離を意味する。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明の導光シート及びこれを用いたバックライトユニットによれば、導光板の薄型化を可能にし、フィルム全面の導光性、拡散性及び面均一性を向上される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る導光シートを示す模式的底面図（ａ）及び模式的部分断面図（ｂ）
【図２】図１の導光シートの光拡散部を示す模式的拡大図
【図３】図１の導光シートとは異なる形態に係る導光シートを示す模式的斜視図
【図４】図３の導光シートを備えるバックライトユニットを示す模式的斜視図
【図５】図１及び図３の導光シートとは異なる形態に係る導光シートを示す模式的底面図
【図６】図１、図３及び図５の導光シートとは異なる形態に係る導光シートを示す模式的断面図
【図７】従来の一般的なエッジライト型バックライトユニットを示す模式的斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、適宜図面を参照しつつ、本発明の実施の形態を詳説する。図１（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施形態に係る導光シートを示す模式的底面図及び模式的部分断面図、図２は図１の導光シートの光拡散部を示す模式的拡大図、図３は図１の導光シートとは異なる形態に係る導光シートを示す模式的斜視図、図４は図３の導光シートを備えるバックライトユニットを示す模式的斜視図、図５は図１及び図３の導光シートとは異なる形態に係る導光シートを示す模式的底面図、図６は図１、図３及び図５の導光シートとは異なる形態に係る導光シートを示す模式的断面図である。
【００３０】
図１の導光シート１は、基材フィルム２及びこの基材フィルム２の裏面側に設けられた複数の光拡散部３を備えている。この複数の光拡散部３が光拡散層を構成する。
【００３１】
基材フィルム２は、光線を透過させる必要があるので透明、特に無色透明の合成樹脂から形成されている。かかる基材フィルム２に用いられる合成樹脂としては、特に限定されるものではなく、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリオレフィン、セルロースアセテート、耐候性塩化ビニル、活性エネルギー線硬化型樹脂、電子線硬化型樹脂等が挙げられる。中でも、透明性に優れ、強度が高いポリカーボネートが好ましい。
【００３２】
基材フィルム２の厚み（平均厚み）は、特に限定されないが、例えば５０μｍ以上８００μｍ以下、好ましくは１００μｍ以上６００μｍ以下とされる。基材フィルム２の厚みが上記範囲未満であると、導光性が低下する、バックライトユニット等において熱に曝された際にカールが発生しやすくなってしまう、取り扱いが困難になる等の不都合が発生する。逆に基材フィルム２の厚みが上記範囲を超えると、バックライトユニットの厚みが大きくなって液晶表示装置の薄型化の要求に反することにもなる。
【００３３】
光拡散部３は、光拡散剤４とそのバインダー５とを備えている。かかる光拡散剤４はバインダー５で被覆されている。このように光拡散部３中に含有する光拡散剤４によって、光拡散部３に入射する光線を均一に拡散させることができる。また、光拡散剤４によって光拡散部３の表面に微細な凸部が略均一かつ緻密に形成されている。このように導光シート１表面に形成される微細な凹凸のレンズ的屈折作用により、光線をより良く拡散させることができる。
【００３４】
光拡散部３は、凸レンズ状の形状を有している。当該手段によれば、凸レンズ形状を有していることで、光拡散部３裏面における光の反射角度が調整され、光線をよりよく拡散及び法線方向への反射をさせることができる。
【００３５】
光拡散部３は、基材フィルム２の裏面全体に一辺側から対向する他辺側にかけて徐々に密度が高くなるように配置されている。当該手段によれば、ライトが一辺側にのみ配置されている場合において、ライト近傍の拡散率を抑え、ライトから離れた部分の拡散率を上げることにより面全体で均一な光を拡散させることができる。
【００３６】
光拡散部３の積層率の下限としては、１０％、特には１５％、さらに特には２０％が好ましい。このように光拡散部３の積層率を上記下限以上とすることで、当該導光シート表面における光拡散部３の占有面積を高め、当該導光シート１の拡散、屈折等の光学的機能が格段に向上される。
【００３７】
光拡散部３の積層率の上限としては、９０％、特には７５％、さらに特には６０％が好ましい。このように光拡散部３の積層率を上記上限以下とすることで、拡散性を確保しつつ、当該導光シート表面における光拡散部３の配置を自由に移動させることができ、光学的機能を容易に制御することができる。
【００３８】
光拡散部３の平均直径（Ｄ）としては、１０μｍ以上３００μｍ以下、特には４０μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましい。光拡散部３の直径を上記範囲とすることで当該導光シート１の拡散等の光学的機能が、容易かつ確実に制御及び向上される。なお、光拡散部３の直径は全て同一でもよいし、シート上の位置によって変化させてもよい。例えば、ランプ近傍の一辺側の光拡散部３の直径を小さくし、ランプから離れるに従って徐々に大きくすることにより、面全体の輝度の均一性を図ることができる。また、光拡散部３の平面形状としては、円形に限定されず、楕円形、四角形、六角形等の多角形等が適宜採用される。
【００３９】
光拡散部３の平均高さ（Ｈ１）の平均直径（Ｄ）に対する高さ比（Ｈ１／Ｄ）としては０．０５以上０．５以下であることが好ましい。光拡散部３の高さ比を上記範囲とすることで、凸レンズ形状を有する光拡散部３が、光拡散部３の表面において効果的に凸レンズとして機能し、光線の拡散、法線方向への反射等を行うことができる。
【００４０】
光拡散部３は、図２に示すように表面に微細な凹凸６を備えていることが好ましい。この表面の微細な凹凸６は、含有する光拡散剤４が表面付近に存在させることによって形成される。当該凹凸６の大きさ及び密度は、後述する光拡散剤の平均粒子径及び含有量によって調整することができる。例えば、個々の凹凸６の平均曲率半径としては、１μｍ以上２０μｍとすることができる。
【００４１】
光拡散部３の表面に微細な凹凸６を備えている当該導光シート１によれば、光拡散剤４の界面のみならず、光拡散部３の表面においても光の屈折、拡散が生じ、光拡散性及び面均一性が特に向上する。この光拡散部３の表面における屈折及び拡散は、当該導光シートを透過する光線が裏面側から出射する際に行われ、この裏面側から出射された光は、導光シート１の裏面に積層される反射シートにおいて反射され、導光シート１の表面側から再度出射されるために、効果的である。
【００４２】
光拡散剤４は、光線を拡散させる性質を有する粒子であり、形成材料としては、無機フィラーと有機フィラーに大別される。無機フィラーの具体的な材料としては、シリカ、水酸化アルミニウム、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、硫化バリウム、マグネシウムシリケート、又はこれらの混合物を用いることができる。有機フィラーの具体的な材料としてはアクリル樹脂、アクリロニトリル系樹脂、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリアミド等を用いることができる。中でも、透明性が高いアクリル系樹脂が好ましく、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）が特に好ましい。その他、蛍光材を含有させることも可能である。
【００４３】
光拡散剤４の形状としては、特に限定されるものではないが、例えば球状、立方状、針状、棒状、紡錘形状、板状、鱗片状、繊維状などが挙げられ、中でも光拡散性に優れる球状のビーズが好ましい。
【００４４】
光拡散剤４の平均粒子径の下限としては、１μｍ、特に２μｍ、さらに特に５μｍが好ましく、光拡散剤４の平均粒子径の上限としては、５０μｍ、特に２０μｍ、さらに特に１５μｍが好ましい。これは、光拡散剤４の平均粒子径が上記範囲未満であると、光拡散剤４によって形成される光拡散部３表面の凹凸が小さくなり、必要な光拡散性を満たさないおそれがあり、逆に光拡散剤４の平均粒子径が上記範囲を越えると、導光シート１の厚さが増大し、かつ、均一な拡散が困難になることからである。当該光拡散剤４の平均粒子径は、任意に抽出した１０００個の光拡散剤４を顕微鏡で拡大して粒子の直径を測定し、これを単純平均することにより導出される。なお、光拡散剤４が球形でない場合は、任意の一方向における光拡散剤４の寸法とこれと直交する方向における光拡散剤４の寸法とを平均した値とする。
【００４５】
光拡散剤４のバインダー５に対する質量比としては、０．１以上２以下、特に０．３以上０．５以下であることが好ましい。これは、光拡散剤４の質量比が上記未満であると、光拡散性が不十分となってしまい、一方、光拡散剤４の質量比が上記範囲を超えると光拡散剤４を固定する効果が低下することからである。
【００４６】
光拡散剤４の屈折率（ｎ１）とバインダー５の屈折率（ｎ２）との差の絶対値（｜ｎ１−ｎ２｜）としては、０．０３以上であることが好ましく、この際ｎ１＞ｎ２であることが特に好ましい。光拡散剤４とバインダー５が上記の屈折率差を有することで、基材フィルム２と光拡散部３との界面及び光拡散部３表面における反射に加え、光拡散剤４とバインダー５との界面においても効果的な反射及び屈折が生じるため、効率的に、法線方向側への反射や拡散等を行うことができる。
【００４７】
バインダー５は、基材ポリマーを含むポリマー組成物を架橋硬化させることで形成される。このバインダー５によって基材フィルム２表面に光拡散剤４が固定される。なお、このバインダー５を形成するためのポリマー組成物は、基材ポリマーの他に例えば微小無機充填剤、硬化剤、可塑剤、分散剤、各種レベリング剤、紫外線吸収剤、抗酸化剤、粘性改質剤、潤滑剤、光安定化剤、蛍光材等が適宜配合されてもよい。
【００４８】
上記基材ポリマーとしては、特に限定されるものではなく、例えばアクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂、フッ素系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリアミドイミド、エポキシ系樹脂、紫外線硬化型樹脂等が挙げられ、これらのポリマーを１種又は２種以上混合して使用することができる。特に、上記基材ポリマーとしては、加工性が高く、塗工等の手段で容易に光拡散部３を形成することができるポリオールが好ましい。また、バインダー５に用いられる基材ポリマー自体は、光線の透過性を高める観点から透明が好ましく、無色透明が特に好ましい。
【００４９】
上記ポリオールとしては、例えば水酸基含有不飽和単量体を含む単量体成分を重合して得られるポリオールや、水酸基過剰の条件で得られるポリエステルポリオールなどが挙げられ、これらを単体で又は２種以上混合して使用することができる。
【００５０】
水酸基含有不飽和単量体としては、（ａ）例えばアクリル酸２−ヒドロキシエチル、アクリル酸２−ヒドロキシプロピル、メタクリル酸２−ヒドロキシエチル、メタクリル酸２−ヒドロキシプロピル、アリルアルコール、ホモアリルアルコール、ケイヒアルコール、クロトニルアルコール等の水酸基含有不飽和単量体、（ｂ）例えばエチレングリコール、エチレンオキサイド、プロピレングリコール、プロピレンオキサイド、ブチレングリコール、ブチレンオキサイド、１，４−ビス（ヒドロキシメチル）シクロヘキサン、フェニルグリシジルエーテル、グリシジルデカノエート、プラクセルＦＭ−１（ダイセル化学工業株式会社製）等の２価アルコール又はエポキシ化合物と、例えばアクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸、イタコン酸等の不飽和カルボン酸との反応で得られる水酸基含有不飽和単量体などが挙げられる。これらの水酸基含有不飽和単量体から選択される１種又は２種以上を重合してポリオールを製造することができる。
【００５１】
また上記ポリオールは、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−プロピル、アクリル酸イソプロピル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸ｔｅｒｔ−ブチル、アクリル酸エチルヘキシル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ−プロピル、メタクリル酸イソプロピル、メタクリル酸ｎ−ブチル、メタクリル酸ｔｅｒｔ−ブチル、メタクリル酸エチルヘキシル、メタクリル酸グリシジル、メタクリル酸シクロヘキシル、スチレン、ビニルトルエン、１−メチルスチレン、アクリル酸、メタクリル酸、アクリロニトリル、酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、ステアリン酸ビニル、酢酸アリル、アジピン酸ジアリル、イタコン酸ジアリル、マレイン酸ジエチル、塩化ビニル、塩化ビニリデン、アクリルアミド、Ｎ−メチロールアクリルアミド、Ｎ−ブトキシメチルアクリルアミド、ジアセトンアクリルアミド、エチレン、プロピレン、イソプレン等から選択される１種又は２種以上のエチレン性不飽和単量体と、上記（ａ）及び（ｂ）から選択される水酸基含有不飽和単量体とを重合することで製造することもできる。
【００５２】
水酸基含有不飽和単量体を含む単量体成分を重合して得られるポリオールの数平均分子量は１０００以上５０００００以下であり、好ましくは５０００以上１０００００以下である。また、その水酸基価は５以上３００以下、好ましくは１０以上２００以下、さらに好ましくは２０以上１５０以下である。
【００５３】
水酸基過剰の条件で得られるポリエステルポリオールは、（ｃ）例えばエチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、ネオペンチルグリコール、ヘキサメチレングリコール、デカメチレングリコール、２，２，４−トリメチル−１，３−ペンタンジオール、トリメチロールプロパン、ヘキサントリオール、グリセリン、ペンタエリスリトール、シクロヘキサンジオール、水添ビスフェノールＡ、ビス（ヒドロキシメチル）シクロヘキサン、ハイドロキノンビス（ヒドロキシエチルエーテル）、トリス（ヒドロキシエチル）イソシヌレート、キシリレングリコール等の多価アルコールと、（ｄ）例えばマレイン酸、フマル酸、コハク酸、アジピン酸、セバチン酸、アゼライン酸、トリメット酸、テレフタル酸、フタル酸、イソフタル酸等の多塩基酸とを、プロパンジオール、ヘキサンジオール、ポリエチレングリコール、トリメチロールプロパン等の多価アルコール中の水酸基数が前記多塩基酸のカルボキシル基数よりも多い条件で反応させて製造することができる。
【００５４】
かかる水酸基過剰の条件で得られるポリエステルポリオールの数平均分子量は５００以上３０００００以下であり、好ましくは２０００以上１０００００以下である。また、その水酸基価は５以上３００以下、好ましくは１０以上２００以下、さらに好ましくは２０以上１５０以下である。
【００５５】
当該ポリマー組成物の基材ポリマーとして用いられるポリオールとしては、上記ポリエステルポリオール、及び、上記水酸基含有不飽和単量体を含む単量体成分を重合して得られ、かつ、（メタ）アクリル単位等を有するアクリルポリオールが好ましい。かかるポリエステルポリオール又はアクリルポリオールを基材ポリマーとするバインダー５は透明性及び耐候性が高く、光拡散部３の黄変等を抑制することができる。特に、基材ポリマーとしてアクリルポリオールを用い、アクリル系樹脂製の光拡散剤４を用いることで、光拡散剤４の界面での無用の屈折、反射等が低減され、当該導光シート１の方向性光拡散機能、光線透過性等の光学的機能を向上することができる。なお、このポリエステルポリオールとアクリルポリオールのいずれか一方を使用してもよく、両方を使用してもよい。
【００５６】
なお、上記ポリエステルポリオール及びアクリルポリオール中の水酸基の個数は、１分子当たり２個以上であれば特に限定されないが、固形分中の水酸基価が１０以下であると架橋点数が減少し、耐溶剤性、耐水性、耐熱性、表面硬度等の被膜物性が低下する傾向がある。
【００５７】
バインダー５を形成するポリマー組成物中に微小無機充填剤を含有するとよい。このようにバインダー５中に微小無機充填剤を含有することで、光拡散部３ひいては導光シート１の耐熱性が向上する。この微小無機充填剤を構成する無機物としては、特に限定されるものではないが、無機酸化物が好ましい。この無機酸化物は、金属元素が主に酸素原子との結合を介して３次元のネットワークを構成した種々の含酸素金属化合物と定義される。無機酸化物を構成する金属元素としては、例えば、元素周期律表第２族〜第６族から選ばれる元素が好ましく、元素周期律表第３族〜第５族から選ばれる元素がさらに好ましい。特に、Ｓｉ、Ａｌ、Ｔｉ及びＺｒから選択される元素が好ましく、金属元素がＳｉであるｂコロイダルシリカが、耐熱性向上効果及び均一分散性の面で微小無機充填剤として最も好ましい。また、微小無機充填剤の形状は、球状、針状、板状、鱗片状、破砕状等の任意の粒子形状でよく、特に限定されない。
【００５８】
微小無機充填剤の平均粒子径の下限としては、５ｎｍが好ましく、１０ｎｍが特に好ましい。一方、微小無機充填剤の平均粒子径の上限としては５０ｎｍが好ましく、２５ｎｍが特に好ましい。これは、微小無機充填剤の平均粒子径が上記範囲未満では、微小無機充填剤の表面エネルギーが高くなり、凝集等が起こりやすくなるためであり、逆に、平均粒子径が上記範囲を超えると、短波長の影響で白濁し、導光シート１の透明性を完全に維持することができなくなることからである。
【００５９】
微小無機充填剤の質量比（バインダー５の基材ポリマー１００部に対する無機物成分のみの質量比）の下限としては、固形分換算で５部が好ましく、５０部が特に好ましい。一方、微小無機充填剤の上記質量比の上限としては、５００部が好ましく、２００部がより好ましく、１００部が特に好ましい。これは、微小無機充填剤の質量比が上記範囲未満であると、導光シート１の耐熱性を十分に発現することができなくなってしまうおそれがあり、逆に、質量比が上記範囲を越えると、ポリマー組成物中への配合が困難になり、光拡散部３の光線透過率が低下するおそれがあることからである。
【００６０】
上記微小無機充填剤としては、その表面に有機ポリマーが固定されたものを用いるとよい。このように有機ポリマー固定微小無機充填剤を用いることで、バインダー５中での分散性やバインダー５との親和性の向上が図られる。この有機ポリマーについては、その分子量、形状、組成、官能基の有無等に関して特に限定はなく、任意の有機ポリマーを使用することができる。また有機ポリマーの形状については、直鎖状、分枝状、架橋構造等の任意の形状のものを使用することができる。
【００６１】
上記有機ポリマーを構成する具体的な樹脂としては、例えば、（メタ）アクリル樹脂、ポリスチレン、ポリ酢酸ビニル、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステルおよびこれらの共重合体やアミノ基、エポキシ基、ヒドロキシル基、カルボキシル基等の官能基で一部変性した樹脂等が挙げられる。中でも、（メタ）アクリル系樹脂、（メタ）アクリル−スチレン系樹脂、（メタ）アクリル−ポリエステル系樹脂等の（メタ）アクリル単位を含む有機ポリマーを必須成分とするものが被膜形成能を有し好適である。他方、上記ポリマー組成物の基材ポリマーと相溶性を有する樹脂が好ましく、従ってポリマー組成物に含まれる基材ポリマーと同じ組成であるものが最も好ましい。
【００６２】
なお、微小無機充填剤は、微粒子内に有機ポリマーを包含していてもよい。このことにより、微小無機充填剤のコアである無機物に適度な軟度および靱性を付与することができる。
【００６３】
上記有機ポリマーにはアルコキシ基を含有するものを用いるとよく、その含有量としては有機ポリマーを固定した微小無機充填剤１ｇ当たり０．０１ｍｍｏｌ以上５０ｍｍｏｌ以下が好ましい。かかるアルコキシ基により、バインダー５を構成するマトリックス樹脂との親和性や、バインダー５中での分散性を向上させることができる。
【００６４】
上記アルコキシ基は、微粒子骨格を形成する金属元素に結合したＲＯ基を示す。このＲは置換されていてもよいアルキル基であり、微粒子中のＲＯ基は同一であっても異なっていてもよい。Ｒの具体例としては、メチル、エチル、ｎ−プロピル、イソプロピル、ｎ−ブチル等が挙げられる。微小無機充填剤を構成する金属と同一の金属アルコキシ基を用いるのが好ましく、微小無機充填剤がコロイダルシリカである場合には、シリコンを金属とするアルコキシ基を用いるのが好ましい。
【００６５】
有機ポリマーを固定した微小無機充填剤中の有機ポリマーの含有率については、特に制限されるものではないが、微小無機充填剤を基準にして０．５質量％以上５０質量％以下が好ましい。
【００６６】
微小無機充填剤に固定する上記有機ポリマーとして水酸基を有するものを用い、バインダー５を構成するポリマー組成物中に水酸基と反応するような官能基を２個以上有する多官能イソシアネート化合物、メラミン化合物およびアミノプラスト樹脂から選ばれる少なくとも１種のものを含有するとよい。これにより、微小無機充填剤とバインダー５のマトリックス樹脂とが架橋構造で結合され、保存安定性、耐汚染性、可撓性、耐候性、保存安定性等が良好になり、さらに得られる被膜が光沢を有するものとなる。
【００６７】
上記バインダー５の基材ポリマーとしてはシクロアルキル基を有するポリオールが好ましい。このように、バインダー５を構成する基材ポリマーとしてのポリオール中にシクロアルキル基を導入することで、バインダー５の撥水性、耐水性等の疎水性が高くなり、高温高湿条件下での当該導光シート１の耐撓み性、寸法安定性等が改善される。また、光拡散部３の耐候性、硬度、肉持感、耐溶剤性等の塗膜基本性能が向上する。さらに、表面に有機ポリマーが固定された微小無機充填剤との親和性及び微小無機充填剤の均一分散性がさらに良好になる。
【００６８】
上記シクロアルキル基としては特に限定されず、例えば、シクロブチル基、シクロペンチル基、シクロヘキシル基、シクロヘプチル基、シクロオクチル基、シクロノニル基、シクロデシル基、シクロウンデシル基、シクロドデシル基、シクロトリデシル基、シクロテトラデシル基、シクロペンタデシル基、シクロヘキサデシル基、シクロヘプタデシル基、シクロオクタデシル基等が挙げられる。
【００６９】
上記シクロアルキル基を有するポリオールは、シクロアルキル基を有する重合性不飽和単量体を共重合することで得られる。このシクロアルキル基を有する重合性不飽和単量体とは、シクロアルキル基を分子内に少なくとも１つ有する重合性不飽和単量体である。この重合性不飽和単量体としては特に限定されず、例えば、シクロヘキシル（メタ）アクリレート、メチルシクロヘキシル（メタ）アクリレート、ｔｅｒｔ−ブチルシクロヘキシル（メタ）アクリレート、シクロドデシル（メタ）アクリレート等が挙げられる。
【００７０】
また、ポリマー組成物中には硬化剤としてイソシアネートを含有するとよい。このようにポリマー組成物中にイソシアネート硬化剤を含有することで、より一層強固な架橋構造となり、光拡散部３の被膜物性がさらに向上する。このイソシアネートとしては上記多官能イソシアネート化合物と同様の物質が用いられる。中でも、被膜の黄変色を防止する脂肪族系イソシアネートが好ましい。
【００７１】
特に、基材ポリマーとしてポリオールを用いる場合、ポリマー組成物中に配合する硬化剤としてヘキサメチレンジイソシアネート、イソフロンジイソシアネート及びキシレンジイソシアネートのいずれか１種もしくは２種以上混合して用いるとよい。これらの硬化剤を用いると、ポリマー組成物の硬化反応速度が大きくなるため、帯電防止剤として微小無機充填剤の分散安定性に寄与するカチオン系のものを使用しても、カチオン系帯電防止剤による硬化反応速度の低下を十分補うことができる。また、かかるポリマー組成物の硬化反応速度の向上はバインダー中への微小無機充填剤の均一分散性に寄与する。その結果、当該導光シート１は熱、紫外線等による撓みや黄変を格段に抑制することができる。
【００７２】
さらに、上記ポリマー組成物中に帯電防止剤を含有するとよい。このように帯電防止剤が混練されたポリマー組成物からバインダー５を形成することで、当該導光シート１に帯電防止効果が発現され、ゴミを吸い寄せたり、光学シート等との重ね合わせが困難になる等の静電気の帯電により発生する不都合を防止することができる。また、帯電防止剤を表面にコーティングすると表面のベタツキや汚濁が生じてしまうが、このようにポリマー組成物中に耐電防止剤を混練することでかかる弊害は低減される。この帯電防止剤としては特に限定されるものではなく、例えばアルキル硫酸塩、アルキルリン酸塩等のアニオン系帯電防止剤、第四アンモニウム塩、イミダゾリン化合物等のカチオン系帯電防止剤、ポリエチレングリコール系、ポリオキシエチレンソルビタンモノステアリン酸エステル、エタノールアミド類等のノニオン系帯電防止剤、ポリアクリル酸等の高分子系帯電防止剤などが用いられる。中でも、帯電防止効果が比較的大きいカチオン系帯電防止剤が好ましく、少量の添加で帯電防止効果が奏される。
【００７３】
また、上記ポリマー組成物中に紫外線吸収剤を含有するとよい。このように紫外線吸収剤を含有するポリマー組成物からバインダー５を形成することで、当該導光シート１に紫外線カット機能が付与され、バックライトユニットのランプから発せられる微量の紫外線をカットし、紫外線による液晶層の破壊を防止することができる。
【００７４】
かかる紫外線吸収剤としては、紫外線を吸収し、効率よく熱エネルギーに変換できるもので、かつ、光に対して安定な化合物であれば特に限定されるものではなく公知のものを使用することができる。中でも、紫外線吸収機能が高く、上記基材ポリマーとの相溶性が良好で、基材ポリマー中に安定して存在するサリチル酸系紫外線吸収剤、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤及びシアノアクリレート系紫外線吸収剤が好ましく、これらの群より選択される１種又は２種以上のものを用いるとよい。また、紫外線吸収剤としては、分子鎖に紫外線吸収基を有するポリマー（例えば、（株）日本触媒の「ユーダブルＵＶ」シリーズなど）も好適に使用される。かかる分子鎖に紫外線吸収基を有するポリマーを用いることで、バインダー５の主ポリマーとの相溶性が高く、紫外線吸収剤のブリードアウト等による紫外線吸収機能の劣化を防止することができる。なお、分子鎖に紫外線吸収基を有するポリマーをバインダー５の基材ポリマーとすることも可能である。また、この紫外線吸収基が結合されたポリマーをバインダー５の基材ポリマーとし、さらにこの基材ポリマー中に紫外線吸収剤を含有することも可能であり、紫外線吸収機能をより向上させることができる。
【００７５】
バインダー５の基材ポリマーに対する上記紫外線吸収剤の含有量の下限としては０．１質量％、特に１質量％、さらに３質量％が好ましく、紫外線吸収剤の上記含有量の上限としては１０質量％、特に８質量％、さらに５質量％が好ましい。これは、基材ポリマーに対して紫外線吸収剤の質量比が上記下限より小さいと、導光シート１の紫外線吸収機能を効果的に奏することができないためであり、逆に、紫外線吸収剤の質量比が上記上限を超えると、基材ポリマーに悪影響を及ぼし、バインダー５の強度、耐久性等の低下をもたらすことからである。
【００７６】
上記紫外線吸収剤に代え又は紫外線吸収剤と共に、紫外線安定剤（分子鎖に紫外線安定基が結合した基材ポリマーを含む）を使用することも可能である。この紫外線安定剤により、紫外線で発生するラジカル、活性酸素等が不活性化され、紫外線安定性、耐候性等を向上させることができる。この紫外線安定剤としては、紫外線に対する安定性が高いヒンダードアミン系紫外線安定剤が好適に用いられる。なお、紫外線吸収剤と紫外線安定剤を併用することで、紫外線による劣化防止及び耐候性が格段に向上する。
【００７７】
次に、当該導光シート１の製造方法について説明する。当該導光シート１の製造方法としては、バインダー５を構成するポリマー組成物に光拡散剤４を混合することで光拡散部用ポリマー組成物を製造する工程と、この光拡散部用ポリマー組成物を基材フィルム２の表面に積層し、硬化させることで光拡散部３を形成する工程とを有する。光拡散部ポリマー組成物を基材フィルム２の表面に積層させる方法としては、光拡散部用ポリマー組成物を印刷により積層させる方法がある。印刷方法としては、特に限定はされず、グラビア印刷、スクリーン印刷、インクジェット印刷、レーザー印刷などが用いられる。
【００７８】
図３の導光シート１１は、基材フィルム１２及びこの基材フィルム１２の裏面側に積層された複数の光拡散部３を備えている。この基材フィルム１２の表面側には、波状のプリズム部１３が設けられている。光拡散部３は、上記導光シート１と同様であるため、同一番号を付して説明を省略する。
【００７９】
プリズム部１３は、断面が波状の凸条形状を有しており、導光シート１１の表面全面に光拡散部３の疎密方向（バックライトユニットにおいて、導光シート１１の光源側端辺と垂直方向）に設けられている。プリズムの高さとしては、プリズムの平均高さ（Ｈ２）のプリズムピッチ（Ｐ）に対する高さ比（Ｈ２／Ｐ）が０．０５以上０．５以下であることが好ましく、０．１以上０．２以下であることが特に好ましい。当該導光シート１１は、基材フィルム１２の表面であるプリズム部１３においても光線が屈折等されるため、光源側端辺と平行方向の光を法線方向に立ち上げ、導光シート１１全体として光拡散性及び面均一性が格段に向上する。
【００８０】
プリズム部１３は、基材フィルム２と一体成形されてもよく、基材フィルム２と別体に成形されてもよい。プリズム部１３は、光線を透過させる必要があるので、透明、特に無色透明の合成樹脂から形成されており、具体的には、上記基材フィルム１２と同様の合成樹脂が用いられている。
【００８１】
図４に示すエッジライト型バックライトユニットは、導光シート１１と、この導光シート１１の光拡散部３が疎に積層されている側の一端面に配設されるランプ９と、導光シート１１の表面（プリズム部１３が成型されている面）側に重ねて配設される光学シート７と、導光シート１１の裏面側に重ねて配設される反射シート８とを備えている。このランプ９としては、薄型ＬＥＤや、蛍光管等が好適に使用される。
【００８２】
ランプ９から発せられた光線は、導光シート１１中を表裏の境界面に対して反射しながら進んでいき、その途中に裏面に設けられた光拡散部３に入射すると散乱し、導光シート１１表面へ出射する。通常、ランプ９からの光の輝度はランプ９近傍では強く、ランプ９から遠ざかるに従って弱くなる。しかし、当該導光シート１１によれば、光拡散部３の密度はランプ９近傍では低く、ランプ９から遠ざかるに従って高く配置されているため、ランプ９近傍では光が光拡散部３によって散乱し表面へ出射する割合が低く、ランプ９から遠いところでは出射する割合が高くなり、結果的に導光シート１１全面で均一な輝度の光が出射されることとなる。
【００８３】
また、光拡散部３内には光拡散剤４が含有されているため、光拡散剤４により光はさらに細かく拡散され、面均一性が高い光が導光シート１１表面から出射される。さらに、光拡散部３表面には、微細な凹凸６が設けられているため、光拡散部３の表面においても屈折及び拡散が生じる。この拡散された光が、導光シート１１の裏面から出射し、反射シート８によって反射され、再度導光シート１１を透過した後導光シート１１表面から出射するため、光拡散性及び面均一性が更に向上する。
【００８４】
さらには、導光シート１１の表面に光拡散部３の疎密方向（つまり、光線の進行方向、ランプ９側の端辺と垂直方向）に配設された凸条のプリズム部１３により光源側端辺と平行方向の光を法線方向に立ち上げられるため、極めて面均一性の高い光が導光シート１１表面から出射されることとなる。
【００８５】
図５の導光シート１４は、基材フィルム１２、基材フィルム１２の裏面側に散点的に積層された複数の光拡散部３、基材フィルム１２の表面側に光拡散部３の疎密方向に配設されたプリズム部及び基材フィルム１２における光拡散部３が疎に積層されている側の端辺に配設された複数の切欠部１５を備えている。基材フィルム１２、光拡散部３（光拡散剤４とそのバインダー５とを備えている）及びプリズム部（図示しない）は、上記導光シート１１と同様であるため、同一番号を付して説明を省略する。
【００８６】
切欠部１５は、長辺が導光シート１４の一端辺と平行方向である略長方形状を有し、底辺１６には、稜線が厚さ方向のプリズム形状を有している。切欠部１５のサイズは、エッジライト型バックライトユニットに組み込まれる薄型ＬＥＤ１７のサイズ等に応じて適宜設定される。
【００８７】
当該導光シート１４は、薄型ＬＥＤ１７を光源としたエッジライト型バックライトユニットに組み込まれた際に、切欠部１５に薄型ＬＥＤ１７が嵌め込まれるように設計されている。通常、薄型ＬＥＤを光源とした場合、光源が不連続となるため光強度の差が大きくなり、特に光源近傍において輝度の不均一性が生じうる。しかし、当該導光シート１４によれば、薄型ＬＥＤ１７から出射した光線は、底辺１６の有するプリズム形状によって基材フィルム１２の一端辺と平行方向に拡散され、光源近傍においても輝度の均一性を高めることができる。さらには、切欠部１５に光源である薄型ＬＥＤ１７が配設されるため、薄型ＬＥＤ１７から発光される光が導光シート１４の端面と接する面積が広くなり、薄型ＬＥＤ１７からの光を効果的に導光シート１４内に取り込むことができるため、正面輝度も高めることができる。
【００８８】
図６の導光シート１８は、基材フィルム２、基材フィルム２の裏面に散点的に積層される複数の光拡散部３、基材フィルム２の裏面における光拡散部３の非積層部及び光拡散部３に積層される透明層１９及び透明層１９裏面に積層される反射層２０を備えている。基材フィルム２及び光拡散部３（光拡散剤４とそのバインダー５とを備えている）は、上記導光シート１と同様であるため、同一番号を付して説明を省略する。
【００８９】
透明層１９は、透明、好ましくは無色透明なポリマーから形成されており、基材フィルム２と反射層２０とを接着固定するとともに、基材フィルム２と反射層２０間を通過する光の損失を抑えることができる。上記ポリマーとしては、基材フィルム２を構成する合成樹脂と屈折率が近いものが好ましく、例えばアクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂、フッ素系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリアミドイミド、エポキシ系樹脂、紫外線硬化型樹脂等が挙げられ、これらのポリマーを１種又は２種以上混合して使用することができる。特に、上記ポリマーとしては、加工性が高く、塗工等の手段で容易に基材フィルム２と反射層２０とを固定することができるポリオールが好ましい。
【００９０】
反射層２０は、白色合成樹脂から形成されている。この白色合成樹脂は、白色顔料や微小気泡を分散含有する合成樹脂である。この反射層２０に使用可能な合成樹脂としては、特に限定されるものではなく、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリオレフィン、セルロースアセテート、耐候性塩化ビニル等が挙げられる。中でも、耐熱性に優れるポリエチレンテレフタレートが好ましい。
【００９１】
この白色顔料としては、特に限定されるものではなく、例えば、酸化チタン（チタン白）、酸化亜鉛（亜鉛華）、炭酸鉛（鉛白）、硫酸バリウム、炭酸カルシウム（白亜）などが挙げられる。白色顔料の平均粒子径は、１００ｎｍ以上３０μｍ以下が好ましく、２００ｎｍ以上２０μｍ以下が特に好ましい。これは、白色顔料の平均粒子径が上記範囲より小さいと、当該反射層２０に十分な反射性を付与できなくなるおそれがあり、逆に、白色顔料の平均粒子径が上記範囲を超えると、当該反射層２０の反射性が不均一になるおそれがあることからである。
【００９２】
当該導光シート１８によれば、基材フィルム２の裏面側に反射層２０が積層されていることにより、基材フィルム２中を透過する光源からの光の損失を抑え、効率的に表面側に光を出射させることができる。通常、導光シート１８の裏面に反射シートとして、別途配設されるが、この場合、導光シート１８と反射シート間での光損失が大きい。しかし、当該光学シートによれば、基材フィルム２と反射層２０との間に基材フィルム２と屈折率が近い合成樹脂からなる透明層１９が積層されているため、基材フィルム２と反射層２０との間を光線が往復する際の光損失を抑えることができ、効率的に表面側に光を出射させ、正面輝度を高めることができる。
【００９３】
なお、本発明の導光シート及びこれを用いたバックライトユニットは、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば、導光シート１１及び導光シート１４の裏表を逆にした状態、すなわちプリズム部１３が配設された面を裏面としてバックライトユニットに組み込み、使用することもできる。また、基材フィルムの表面及び／又は裏面には、他の層（例えば、ＵＶ吸収層、帯電防止層及び反射防止層等）が積層されてもよい。また、切欠部１５を設けずに、薄型ＬＥＤを配設する側の端面に稜線が厚さ方向のプリズム形状を設けてもよい。
【００９４】
また、導光シート１８において、透明層１９を積層せず、基材フィルム２の裏面における光拡散部３の非積層部及び光拡散部３に反射層２０を直接積層してもよい。この場合、反射層２０を積層する方法として、白色合成樹脂を塗布する方法、銀やアルミニウム等を蒸着させる方法等を用いることができる。
【００９５】
さらには、基材フィルム片面の全面に光拡散層を積層してもよい。この場合、光拡散剤のバインダーに対する質量比や光拡散層の厚さを基材フィルム上で変化させる（例えば、基材フィルムの一端側から他端側にかけて光拡散剤のバインダーに対する質量比率を高くしていく等）ことによって導光シート表面全面への導光性、拡散性及び面均一性を高めることができる。
【実施例】
【００９６】
以下、実施例に基づき本発明を詳述するが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるものではない。
【００９７】
［比較例］
基材フィルムとしては、厚さ３００μｍの透明ポリエチレンテレフタレート製フィルムを用いた。光拡散部用ポリマー組成物としては、光拡散剤を含まず、アクリルポリオール及び溶剤からなるポリマー組成物を用いた。基材フィルム裏面に、スクリーン印刷により光拡散部用ポリマー組成物を凸レンズ状に散点的に積層させることで比較例の導光シートを得た。比較例の導光シートの光拡散部の平均直径は６０μｍ、積層率は５０％として成形した。
【００９８】
［実施例１〜８］
光拡散部用ポリマー組成物としては、光拡散剤としてアクリル系樹脂製のビーズ、アクリルポリオール（バインダー）及び溶剤からなるポリマー組成物を用いた。基材フィルムの裏面に、スクリーン印刷により光拡散層用ポリマー組成物としてアクリル系樹脂製ビーズのアクリルポリオール（バインダー）に対する質量比を、それぞれ０．１、０．２、０．３、０．４、０．５、１、１．５、２としたものを凸レンズ状に散点的に積層させることで実施例１〜８の導光シートを得た。これら以外は上記比較例と同様にした。
【００９９】
［実施例９〜１９］
基材フィルムの表面を、プリズム高さ比（Ｈ２／Ｐ）がそれぞれ０．０５、０．１、０．２、０．３、０．４、０．５、０．６、０．７、０．８、０．９、１を有する波状のプリズム形状に加工した。それぞれの基材フィルムの裏面に、スクリーン印刷により光拡散層用ポリマー組成物としてアクリル系樹脂製ビーズのアクリルポリオール（バインダー）に対する質量比を０．２としたものを凸レンズ状に散点的に積層させることで実施例９〜１９の導光シートを得た。これら以外は上記比較例と同様にした。
【０１００】
［特性の評価］
上記実施例１〜８の導光シート及び比較例の導光シートをエッジライト型バックライトユニットに組み込み、正面輝度の面均一性を測定した。面均一性は、導光シート面内の正面輝度測定を行い、輝度最小値の輝度最大値に対する比で算出した。その結果を下記表１に示す。
【０１０１】
【表１】
2010177130.tif 000003
上記表１に示すとおり、実施例１〜８の導光シートは、光拡散剤を含有していない比較例の導光シートよりも高い面均一性を有していることを示している。また、実施例１〜８の導光シートを対比すると、光拡散剤のバインダーに対する質量比が０．１以上で面均一性が高くなり、質量比が０．３以上で特に高くなることを示している。
【０１０２】
次に、上記実施例９〜１９の導光シートをエッジライト型バックライトユニットに組み込み、正面輝度の面均一性を測定した。その結果を下記表２に示す。
【０１０３】
【表２】
2010177130.tif 000004
上記表２に示すとおり、実施例９〜１９の導光シートは、光拡散剤質量比が等しくプリズム部を有していない実施例２と比較して高い面均一性を有していることを示している。また、実施例９〜１９の導光シートを対比すると、プリズムの高さ比が０．０５以上０．５以下で面均一性が高くなり、高さ比が０．１以上０．２以下で特に高くなることを示している。
【産業上の利用可能性】
【０１０４】
以上のように、本発明の導光シートは、液晶表示装置のバックライトユニットの構成要素として有用であり、特に透過型液晶表示装置に用いるのに適している。
【符号の説明】
【０１０５】
１  導光シート
２  基材フィルム
３  光拡散部
４  光拡散剤
５  バインダー
６  凹凸
７  光学シート
８  反射シート
９  ランプ
１１  導光シート
１２  基材フィルム
１３  プリズム部
１４  導光シート
１５  切欠部
１６  底辺
１７  薄型ＬＥＤ
１８  導光シート
１９  透明層
２０  反射層
２１  バックライトユニット
２２  ランプ
２３  導光板
２４  光学シート
２５  光拡散シート
２６  プリズムシート
２７ａプリズム部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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