(57)【要約】【課題】組み付け作業の終了後のステアリングホイールの構成を簡単に、かつ、質量を軽くできるようにする。【解決手段】車両におけるステアリングホイールは、ステアリングホイール本体８をその外方から覆うホイールカバー１５と、ステアリングホイール本体８で囲まれた空間２０に配置され、ナット部２６を有する車室構成部品２１と、ホイールカバー１５に形成された開口３１を通しナット部２６に螺合されて、ステアリングホイール本体８に車室構成部品２１を締結可能とするボルト３２と、ナット部２６に螺合される以前のボルト３２の先端部がナット部２６の軸心３０上で、その近傍に位置するようボルト３２を弾性的に仮保持する仮保持体３３とを備える。仮保持体３３を開口３１の開口縁部に係脱可能に係止する。開口３１の開口縁部への仮保持体３３の係止を解除するための外力Ｆを入力可能とする入力部４６を仮保持体３３に形成する。【選択図】図１
2010173383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイール本体をその外方から覆って、このステアリングホイール本体に取り付けられるホイールカバーと、上記ステアリングホイール本体で囲まれた空間に配置され、ナット部を有する車室構成部品と、上記ホイールカバーに形成された開口を通し上記ナット部に螺合されて、上記ステアリングホイール本体に上記車室構成部品を締結可能とするボルトと、上記ナット部に螺合される以前の上記ボルトの先端部が上記ナット部の軸心上で、その近傍に位置するよう上記ボルトを弾性的に仮保持する仮保持体とを備えた車両におけるステアリングホイールにおいて、
上記仮保持体を上記開口の開口縁部に係脱可能に係止し、
上記開口の開口縁部への上記仮保持体の係止を解除するための外力を入力可能とする入力部を上記仮保持体に形成したことを特徴とする車両におけるステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイール本体に車室構成部品を締結するためのボルトを備えた車両におけるステアリングホイールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記車両におけるステアリングホイールには、従来、下記特許文献１に示されるものがある。この公報のものによれば、上記ステアリングホイールは、ステアリングシャフトに固着される一方、ドライバーに把持されるステアリングホイール本体と、このステアリングホイール本体をその外方から覆って、このステアリングホイール本体に取り付けられるホイールカバーと、上記ステアリングホイール本体で囲まれた空間に配置され、ナット部を有するエアバッグ装置などの車室構成部品と、上記ホイールカバーに形成された開口を通し、このホイールカバーの外方から上記ナット部に螺合されて、上記ステアリングホイール本体に上記車室構成部品を締結可能とするボルトと、上記ナット部に螺合される以前の上記ボルトの先端部が上記ナット部の軸心上で、その近傍に位置するよう上記ボルトを弾性的に仮保持する仮保持体とを備えている。
【０００３】
上記したステアリングホイールの各構成部品同士の組み付け作業は、次の如くである。
【０００４】
即ち、まず、上記ステアリングホイール本体にホイールカバーを取り付ける。一方、上記仮保持体に上記ボルトを弾性的に仮保持させる。次に、上記ステアリングホイール本体で囲まれた空間の所定位置に上記車室構成部品を挿入して配置する。すると、これら車室構成部品とボルトとが互いに位置決めされ、上記ナット部に螺合される以前の上記ボルトの先端部が、上記ナット部の軸心上で、その近傍に位置させられる。
【０００５】
そして、上記状態において、ホイールカバーの外方から、工具により上記ボルトをナット部に向けて押圧する。すると、この押圧力により、上記仮保持体へのボルトの弾性的な仮保持が解除され、このボルトの先端部が上記ナット部に当接する。そこで、上記工具への捻回操作によりボルトをナット部に螺合させれば、上記ステアリングホイール本体に車室構成部品が締結されて、上記組み付け作業が終了する。
【０００６】
つまり、上記組み付け作業において、上記仮保持体を用いて、ステアリングホイール本体で囲まれた空間に挿入される車室構成部品のナット部とボルトの先端部とを互いに位置決めさせてやれば、その後は、上記ボルトを単にナット部に螺合させればよく、これにより、上記組み付け作業が容易にできることとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１９２７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記ステアリングホイールの組み付け作業の終了後には、上記仮保持体はステアリングホイールにとって不要なものとなる。しかし、上記従来の技術では、組み付け作業の終了したステアリングホイールに上記仮保持体がそのまま残存することから、このステアリングホイールの部品点数が多くなって構成が無用に複雑になると共に、質量が無用に重くなる、という不都合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、本発明の目的は、ステアリングホイールの各構成部品同士の組み付け作業が容易にできるようボルトの仮保持体を備えた場合でも、組み付け作業の終了後のステアリングホイールについては、その構成を簡単に、かつ、質量を軽くできるようにすることである。
【００１０】
請求項１の発明は、ステアリングホイール本体８をその外方から覆って、このステアリングホイール本体８に取り付けられるホイールカバー１５と、上記ステアリングホイール本体８で囲まれた空間２０に配置され、ナット部２６を有する車室構成部品２１と、上記ホイールカバー１５に形成された開口３１を通し上記ナット部２６に螺合されて、上記ステアリングホイール本体８に上記車室構成部品２１を締結可能とするボルト３２と、上記ナット部２６に螺合される以前の上記ボルト３２の先端部が上記ナット部２６の軸心３０上で、その近傍に位置するよう上記ボルト３２を弾性的に仮保持する仮保持体３３とを備えた車両におけるステアリングホイールにおいて、
上記仮保持体３３を上記開口３１の開口縁部に係脱可能に係止し、
上記開口３１の開口縁部への上記仮保持体３３の係止を解除するための外力Ｆを入力可能とする入力部４６を上記仮保持体３３に形成したことを特徴とする車両におけるステアリングホイールである。
【００１１】
なお、この項において、上記各用語に付記した符号や図面番号は、本発明の技術的範囲を後述の「実施例」の項や図面の内容に限定解釈するものではない。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による効果は、次の如くである。
【００１３】
請求項１の発明は、ステアリングホイール本体をその外方から覆って、このステアリングホイール本体に取り付けられるホイールカバーと、上記ステアリングホイール本体で囲まれた空間に配置され、ナット部を有する車室構成部品と、上記ホイールカバーに形成された開口を通し上記ナット部に螺合されて、上記ステアリングホイール本体に上記車室構成部品を締結可能とするボルトと、上記ナット部に螺合される以前の上記ボルトの先端部が上記ナット部の軸心上で、その近傍に位置するよう上記ボルトを弾性的に仮保持する仮保持体とを備えた車両におけるステアリングホイールにおいて、
上記仮保持体を上記開口の開口縁部に係脱可能に係止し、
上記開口の開口縁部への上記仮保持体の係止を解除するための外力を入力可能とする入力部を上記仮保持体に形成している。
【００１４】
そして、上記したステアリングホイールの各構成部品同士の組み付け作業は、次の如くである。
【００１５】
即ち、まず、上記ステアリングホイール本体にホイールカバーを取り付ける。一方、上記仮保持体にボルトを弾性的に仮保持させると共に、この仮保持体を上記ホイールカバーの開口の開口縁部に係止させる。次に、上記ステアリングホイール本体で囲まれた空間の所定位置に上記車室構成部品を挿入して配置する。すると、これら車室構成部品とボルトとが互いに位置決めされ、上記ナット部に螺合される以前の上記ボルトの先端部が上記ナット部の軸心上で、その近傍に位置させられる。
【００１６】
そして、上記状態において、ホイールカバーの外方から、工具により上記ボルトをナット部に向けて押圧する。すると、この押圧力により、上記仮保持体へのボルトの弾性的な仮保持が解除され、このボルトの先端部が上記ナット部に当接する。そこで、上記工具への捻回操作によりボルトをナット部に螺合させれば、上記ステアリングホイール本体に車室構成部品が締結される。これにより、上記組み付け作業が終了する。
【００１７】
つまり、上記組み付け作業において、上記仮保持体を用いて、ステアリングホイール本体で囲まれた空間に挿入される車室構成部品のナット部とボルトの先端部とを互いに位置決めさせてやれば、その後は、上記ボルトを単にナット部に螺合させればよく、これにより、上記組み付け作業は容易にできる。
【００１８】
ここで、前記したように、仮保持体を上記開口の開口縁部に係脱可能に係止している。
【００１９】
このため、上記ステアリングホイールの組み付け作業の終了時には、上記仮保持体を上記開口の開口縁部から離脱させる。すると、上記組み付け作業の終了後のステアリングホイールにとって、不要となった仮保持体が残存することは防止される。よって、上記組み付け作業の終了後のステアリングホイールの部品点数が少なくなることから、その構成を簡単にすることができ、かつ、質量を軽くすることができる。
【００２０】
また、上記仮保持体は、他のステアリングホイールの組み付け作業に転用できるため、量産される各ステアリングホイールの構成を全体的に簡単にすることができる。
【００２１】
また、前記したように、開口の開口縁部への上記仮保持体の係止を解除するための外力を入力可能とする入力部を上記仮保持体に形成している。
【００２２】
このため、上記開口の開口縁部から上記仮保持体を離脱させることは、上記入力部を指で挟むなどして、この入力部に外力を入力することにより容易にできる。よって、上記組み付け作業の終了後のステアリングホイールの仕上げ作業も容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施例１を示し、図２のI−I線矢視断面図である。
【図２】実施例１を示し、ステアリングホイールの正面図である。
【図３】実施例１を示し、図１のIII−III線矢視図である。
【図４】実施例１を示し、図１の一部を示す作用説明図である。
【図５】実施例２を示し、図１の一部に相当する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の車両におけるステアリングホイールに関し、ステアリングホイールの各構成部品同士の組み付け作業が容易にできるようボルトの仮保持体を備えた場合でも、組み付け作業の終了後のステアリングホイールの構成を簡単に、かつ、質量を軽くできるようにする、という目的を実現するため、本発明を実施するための形態は、次の如くである。
【００２５】
即ち、車両におけるステアリングホイールは、ステアリングホイール本体をその外方から覆って、このステアリングホイール本体に取り付けられるホイールカバーと、上記ステアリングホイール本体で囲まれた空間に配置され、ナット部を有する車室構成部品と、上記ホイールカバーに形成された開口を通し上記ナット部に螺合されて、上記ステアリングホイール本体に上記車室構成部品を締結可能とするボルトと、上記ナット部に螺合される以前の上記ボルトの先端部が上記ナット部の軸心上で、その近傍に位置するよう上記ボルトを弾性的に仮保持する仮保持体とを備える。
【００２６】
上記仮保持体が上記開口の開口縁部に係脱可能に係止される。上記開口の開口縁部への上記仮保持体の係止を解除するための外力を入力可能とする入力部が上記仮保持体に形成されている。
【実施例１】
【００２７】
本発明をより詳細に説明するために、その実施例１を添付の図１〜４に従って説明する。
【００２８】
図１〜３において、符号１は自動車などの車両におけるステアリング装置で、このステアリング装置１は、車室の前端部から後上方に向かって突出するステアリングシャフト２と、このステアリングシャフト２の軸心３上で、このステアリングシャフト２の突出端部に締結具４により固着され、ドライバーにより操向操作されるステアリングホイール５とを備えている。
【００２９】
上記ステアリングホイール５は、上記軸心３上で、上記ステアリングシャフト２の突出端部に締結具４により固着される一方、上記ドライバーに把持されるステアリングホイール本体８を備えている。また、このステアリングホイール本体８は、上記ステアリングシャフト２の突出端部に上記締結具４により固着される金属製のボス部９と、このボス部９から放射状に突出する複数（３本）のスポーク部１０と、上記軸心３上に位置して、上記各スポーク部１０の突出端部に一体的に結合されるリング部１１と、上記各スポーク部１０の突出端部とリング部１１とを一体的に埋入してドライバーに把持される樹脂製の把持部１２とを備えている。
【００３０】
上記ステアリングホイール本体８のうち、ボス部９と各スポーク部１０の基部側とをその外方から全体的に覆ってこのステアリングホイール本体８に不図示の締結具により取り付けられる樹脂製のホイールカバー１５が設けられる。このホイールカバー１５は、上下に２つ割とされてアッパ、ロアカバー１６，１７により構成され、アッパカバー１６はパッド材にて形成されている。
【００３１】
上記ステアリングホイール本体８とホイールカバー１５のアッパカバー１６とで囲まれた空間２０の所定位置に挿入されて配置される車室構成部品２１が設けられる。この車室構成部品２１は、エアバッグ装置であって、上記軸心３上に位置するインフレータ２２と、このインフレータ２２とアッパカバー１６との間に配置されるバッグ本体２３と、上記インフレータ２２に締結具２４により固着されて上記スポーク部１０の突出端部側に向かって延出するブラケット板２５と、このブラケット板２５の延出端部に溶着される複数（左右一対）のナット部２６，２６とを備えている。
【００３２】
上記ステアリングホイール本体８のスポーク部１０に複数（左右一対）のボルト挿通孔２９，２９が形成されている。これら各ボルト挿通孔２９の各軸心３０上に上記各ナット部２６が位置し、かつ、上記各軸心３０上で、上記ホイールカバー１５のロアカバー１７にそれぞれ開口３１，３１が形成されている。上記ステアリングホイール本体８に上記車室構成部品２１を締結可能とするボルト３２，３２が設けられている。これら各ボルト３２，３２は、上記各開口３１，３１と上記各ボルト挿通孔２９，２９とを順次通し、上記ホイールカバー１５の外方から上記ナット部２６に螺合される。
【００３３】
また、上記各開口３１の開口縁部に係脱可能に係止され、上記ナット部２６に螺合される以前の上記ボルト３２を弾性的に離脱可能に仮保持する仮保持体３３が設けられている。この仮保持体３３は、上記仮保持により、螺合以前の上記ボルト３２を上記ナット部２６の軸心３０上に位置させると共に、上記ボルト３２の先端部を上記ナット部２６の近傍に位置させる。この場合、上記ボルト３２の先端部は上記ボルト挿通孔２９内に挿入されている。
【００３４】
上記仮保持体３３は、ゴム製の弾性体で、上記軸心３０上に位置して角柱形状をなす仮保持体本体３６を備えている。この仮保持体本体３６の軸心３０上には円形の貫通孔３７が形成されている。上記仮保持体本体３６の軸方向の一端部に、外、内鍔部３８，３９が形成される。これら両鍔部３８，３９の間に上記開口３１の開口縁部に係脱可能に係止される係止溝４０が形成されている。上記仮保持体本体３６の他端部は上記ステアリングホイール本体８のスポーク部１０の外面に当接（圧接含む）している。
【００３５】
上記ボルト３２の頭部の外周面に周溝４３が形成されている。一方、上記仮保持体本体３６の一端部における貫通孔３７の内周面に、上記周溝４３と弾性的に係合する環形状の突条部４４が形成されている。そして、この係合により、上記仮保持体３３に上記ボルト３２が弾性的に係脱可能に係止されて仮保持される。
【００３６】
上記開口３１の開口縁部への上記仮保持体３３の係止を解除するための操作者の手作業による外力Ｆを入力可能とする入力部４６が、上記仮保持体３３の外鍔部３８に一体的に形成されている。上記入力部４６は、上記外鍔部３８の外縁部から一体的に突出し、上記ロアカバー１７の外面に沿って延びている。
【００３７】
そして、上記したステアリングホイール５の各構成部品同士の組み付け作業は、次の如くである。
【００３８】
即ち、まず、上記ステアリングホイール本体８にホイールカバー１５のロアカバー１７を不図示の締結具により取り付ける。一方、上記仮保持体３３にボルト３２を弾性的に仮保持させると共に、この仮保持体３３を上記ホイールカバー１５のロアカバー１７における開口３１の開口縁部に係止させる。次に、上記ステアリングホイール本体８、ロアカバー１７、ボルト３２、および仮保持体３３による組み立て体を上記ステアリングシャフト２に対し締結具４により締結する。次に、上記ステアリングホイール本体８で囲まれた空間２０の所定位置に上記車室構成部品２１を挿入して配置する。すると、これら車室構成部品２１とボルト３２とが互いに位置決めされ、上記ナット部２６に螺合される以前の上記ボルト３２の先端部が上記ナット部２６の軸心３０上で、その近傍に位置させられる。
【００３９】
そして、上記状態において、ホイールカバー１５の外方から、工具（ドライバー）４８により上記ボルト３２をナット部２６に向けて押圧する。すると、この押圧力により、上記仮保持体３３へのボルト３２の弾性的な仮保持が解除され、このボルト３２の先端部が上記ナット部２６に当接する。そこで、上記工具４８への捻回操作によりボルト３２をナット部２６に螺合させれば、上記ステアリングホイール本体８に車室構成部品２１が締結される（図４）。次に、上記ステアリングホイール本体８にホイールカバー１５のアッパカバー１６を不図示の締結具により取り付ければ、上記組み付け作業が終了する。
【００４０】
つまり、上記組み付け作業において、上記仮保持体３３を用いて、ステアリングホイール本体８で囲まれた空間２０に挿入される車室構成部品２１のナット部２６とボルト３２の先端部とを互いに位置決めさせてやれば、その後は上記ボルト３２を単にナット部２６に螺合させればよく、これにより、上記組み付け作業が容易にできることとされている。
【００４１】
ここで、前記したように、仮保持体３３を上記開口３１の開口縁部に係脱可能に係止している。
【００４２】
このため、上記ステアリングホイール５の組み付け作業の終了時には、図４で示すように、上記仮保持体３３を上記開口３１の開口縁部から離脱させる。すると、上記組み付け作業の終了後のステアリングホイール５にとって、不要となった仮保持体３３が残存することは防止される。よって、上記組み付け作業の終了後のステアリングホイール５の部品点数が少なくなることから、その構成を簡単にすることができ、かつ、質量を軽くすることができる。
【００４３】
また、上記仮保持体３３は、他のステアリングホイール５の組み付け作業にも転用できるため、量産される各ステアリングホイール５の構成を全体的に簡単にすることができる。
【００４４】
また、前記したように、開口３１の開口縁部への上記仮保持体３３の係止を解除するための外力Ｆを入力可能とする入力部４６を上記仮保持体３３に形成している。
【００４５】
このため、上記開口３１の開口縁部から上記仮保持体３３を離脱させることは、上記入力部４６を指で挟むなどして、この入力部４６に外力Ｆを入力することにより容易にできる。よって、上記組み付け作業の終了後のステアリングホイール５の仕上げ作業も容易にできる。
【００４６】
また、上記仮保持体３３を離脱させた上記開口３１を閉じるよう単純な構造のゴム製キャップ４９を上記開口３１の開口縁部に係止させてもよい。このようにすれば、ステアリングホイール５の外観上の見栄えが向上する。
【００４７】
なお、以上は図示の例によるが、上記車室構成部品２１はホーン装置などの電装装置であってもよい。また、上記ボルト３２は先端部が先細形状のものであってもよい。また、上記仮保持体３３の仮保持体本体３６は円柱形状であってもよい。また、この仮保持体本体３６の外周面を上記開口３１の開口縁部に圧接し、上記内鍔部３９を設けないようにしてもよい。また、上記周溝４３と突条部４４とは、上記ボルト３２と仮保持体本体３６との間で、図とは逆に形成してもよい。
【００４８】
以下の図５は、実施例２を示している。この実施例２は、前記実施例１と構成、作用効果において多くの点で共通している。そこで、これら共通するものについては、図面に共通の符号を付してその重複した説明を省略し、異なる点につき主に説明する。また、これら実施例における各部分の構成を、本発明の目的、作用効果に照らして種々組み合せてもよい。
【実施例２】
【００４９】
本発明をより詳細に説明するために、その実施例２を添付の図５に従って説明する。
【００５０】
図５において、ボルト３２の頭部は半円球形状とされている。また、上記外鍔部３８の外縁部における上記ホイールカバー１５側の角部が面取りされ、これが上記入力部４６とされている。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、建設機械や農業機械などにおける車両のステアリング装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１    ステアリング装置
２    ステアリングシャフト
３    軸心
４    締結具
５    ステアリングホイール
８    ステアリングホイール本体
１５  ホイールカバー
２０  空間
２１  車室構成部品
２６  ナット部
２９  ボルト挿通孔
３０  軸心
３１  開口
３２  ボルト
３３  仮保持体
４６  入力部
４８  工具
Ｆ    外力
【図１】
2010173383.tif 000003
【図２】
2010173383.tif 000004
【図３】
2010173383.tif 000005
【図４】
2010173383.tif 000006
【図５】
2010173383.tif 000007