(57)【要約】      （修正有）【課題】高湿な空気を室内に排気せずに、消費電力を低減する乾燥運転が可能な洗濯乾燥機を提供する。それに併せて消費電力を低減する省エネの乾燥運転で、乾燥運転時間が長引く不具合が生じたときには省エネではない通常の運転に移行できるようにする。【解決手段】乾燥時に、空気が送風手段，加熱手段，外槽20，送風手段の順で循環する洗濯乾燥機において、乾燥時の乾燥運転では、空気を洗濯乾燥機内で循環させる循環乾燥運転と、回転ドラム29又は内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホース9を経由して排気する排気乾燥運転が選択でき、排気乾燥運転で排水ホース99を含む排水路からの排気に不良が生じるときは循環乾燥運転に移行または排気乾燥運転の停止をするように乾燥運転を制御する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容する回転ドラム又は内槽と、この回転ドラム又は内槽を駆動するモータと、前記回転ドラム又は内槽を支持する筐体と、前記回転ドラム又は内槽に温風を送風するための送風路、加熱手段及び送風手段を有する乾燥装置、前記外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が前記送風手段，前記加熱手段，前記外槽，前記送風手段の順で循環する洗濯乾燥機において、
前記乾燥時の乾燥運転では、前記空気を洗濯乾燥機内で循環させる循環乾燥運転と、前記回転ドラム又は内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気する排気乾燥運転が選択でき、
前記排気乾燥運転で前記排水ホースを含む排水路からの排気に不良が生じるときは前記循環乾燥運転に移行または排気乾燥運転の停止をするように乾燥運転を制御することを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容する回転ドラム又は内槽と、この回転ドラム又は内槽を駆動するモータと、前記回転ドラム又は内槽を支持する筐体と、前記回転ドラム又は内槽に温風を送風するための送風路、加熱手段及び送風手段、除湿部を含む乾燥装置、前記外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が送風機，加熱手段，前記外槽，前記除湿部，前記送風手段の順で循環する洗濯乾燥機において、
前記乾燥時の乾燥運転には、前記空気を洗濯乾燥機内で循環させる循環乾燥運転と、前記加熱手段を停止して前記外槽上面から前記筐体との空間の空気を前記送風路に吸込み、前記回転ドラム又は内槽から出た空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気する排気乾燥運転が選択できるように備えられ、
前記排気乾燥運転で前記排水ホースを含む排水路からの排気に不良が生じるときは前記循環乾燥運転に移行または排気乾燥運転の停止をするように乾燥運転を制御することを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項３】
請求項１または２記載の洗濯乾燥機において、
前記空気の流れが前記循環乾燥運転と前記排気乾燥運転に切替えられる空気流切り替え手段を有することを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項４】
請求項３記載の洗濯乾燥機において、
前記空気流切り替え手段は、前記除湿部で除湿された前記空気を前記送風手段に導く風路に設けたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項５】
請求項４記載の洗濯乾燥機において、
前記空気流切り替え手段は回動自在なる吸気弁を含み、
前記排気乾燥運転では、前記吸気弁は除湿部から前記送風手段に向かう空気の流れを遮るとともに前記風路に前記筐体内の空気を導くようにセット（吸気弁が開く）され、
前記循環乾燥運転では、前記吸気弁は前記筐体から前記風路内への空気流入を遮るとともに除湿部から前記送風手段に向かって空気が流れるようにセット（吸気弁が閉じ）されることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項６】
請求項１または２記載の洗濯乾燥機において、
前記排気乾燥運転は、前記循環乾燥運転が所定時間経過してから行なわれることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項７】
請求項１または２記載の洗濯乾燥機において、
前記排気の不良を検知する排気不良検知手段を備えたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項８】
請求項７記載の洗濯乾燥機において、
前記排気不良検知手段は、前記外槽内の気圧を検知する圧力検知手段と、前記送風手段のファンの回転数を検知する回転数検知手段を含むことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項９】
請求項８記載の洗濯乾燥機において、
前記圧力検知手段は、前記外槽内に溜まる洗濯水の水位を検知する水位センサを含むことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項１０】
請求項１または２記載の洗濯乾燥機において、
前記排気の良否に関する検知は、前記外槽内の気圧と、前記送風手段のファンの回転数に基いて行うことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項１１】
請求項５記載の洗濯乾燥機において、
前記排気乾燥運転は、前記循環乾燥運転が所定時間経過してから移行するに際し、前記送風手段のファンの回転数を循環乾燥運転の回転数より一旦下げてから再び上昇させることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項１２】
請求項１１記載の洗濯乾燥機において、
前記ファンの回転数を一旦下げたところで前記吸気弁を開くことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項１３】
請求項１２記載の洗濯乾燥機において、
前記ファンの回転数を再び上昇させるながら前記外槽内の気圧を検知し、
前記気圧が２００ｍｍＨ２Ｏを含む所定気圧値を超えないところで、前記ファンの回転数が１２０００ＲＰＭを含む所定回転数値を上回るときには前記排気乾燥運転を継続し、所定回転数値を上回ることができないときには前記循環乾燥運転に移行または排気乾燥運転の停止をすることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項１４】
請求項１３記載の洗濯乾燥機において、
前記所定回転数値を上回ることができなくて前記循環乾燥運転に移行する際には、前記吸気弁を閉じることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項１５】
請求項５記載の洗濯乾燥機において、
前記吸気弁の開閉は、ファンの回転数を下げ前記送風手段の風圧を抑えてからすることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項１６】
乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容する回転ドラム又は内槽と、この回転ドラム又は内槽を駆動するモータと、前記回転ドラム又は内槽を支持する筐体と、前記回転ドラム又は内槽に温風を送風するための送風路、加熱手段及び送風手段を有する乾燥装置、前記外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が前記送風手段，前記加熱手段，前記外槽，前記送風手段の順で循環する乾燥機において、
前記乾燥時の乾燥運転では、前記空気を洗濯乾燥機内で循環させる循環乾燥運転と、前記回転ドラム又は内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気する排気乾燥運転が選択でき、
前記排気乾燥運転で前記排水ホースを含む排水路からの排気に不良が生じるときは前記循環乾燥運転に移行または排気乾燥運転の停止をするように乾燥運転を制御することを特徴とする乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類の乾燥または洗濯から乾燥まで出来る洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
乾燥機又は洗濯から乾燥までを連続して行える洗濯乾燥機による衣類の乾燥は、送風ファンと熱源により高温・低湿度の空気を作り、これを洗濯槽内に吹込み、衣類の温度を高くし、衣類から水分を蒸発させ、蒸発した水分を機外へ排出することにより行う。これに関する従来技術として特許文献１−３がある。
【０００３】
蒸発した水分の除去方法としては、そのまま洗濯乾燥機外へ排出する排気乾燥方式（常に新しい空気を供給）と蒸発した水分を冷やし結露させて水分を除去する除湿循環乾燥方式（同じ空気を循環させる）がある。時間短縮と使用水量や消費電力を低減するため乾燥工程の前半に空冷または水冷除湿を行い、後半に周囲の乾燥した外気を給気し、洗濯物に吹付けた後の温風空気をそのまま排気する方式がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１０４７１５号公報
【特許文献２】特開２００８−１１０１３５号公報
【特許文献３】実開平３−１２８０９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、洗濯物に吹付けた後の温風空気をそのまま排気する従来技術では、時間短縮と使用水量や消費電力の低減を図ることはできるが、乾燥機または洗濯乾燥機周囲の室内に高湿な空気をそのまま排気してしまい、室内の環境を悪化させてしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、前記高湿な空気を室内に排気せずに消費電力を低減する乾燥運転が可能な洗濯乾燥機又は乾燥機を提供することを目的とする。それに併せて消費電力を低減する省エネの乾燥運転で、乾燥運転時間が長引く不具合が生じたときには省エネではない通常の運転に移行できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容する回転ドラム又は内槽と、この回転ドラム又は内槽を駆動するモータと、前記回転ドラム又は内槽を支持する筐体と、前記回転ドラム又は内槽に温風を送風するための送風路、加熱手段及び送風手段を有する乾燥装置、前記外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が前記送風手段，前記加熱手段，前記外槽，前記送風手段の順で循環する洗濯乾燥機において、前記乾燥時の乾燥運転では、前記空気を洗濯乾燥機内で循環させる循環乾燥運転と、前記回転ドラム又は内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気する排気乾燥運転が選択でき、前記排気乾燥運転で前記排水ホースを含む排水路からの排気に不良が生じるときは前記循環乾燥運転に移行または排気乾燥運転の停止をするように乾燥運転を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、乾燥運転中に、回転ドラム又は内槽から出た空気の全部または一部を排水ホースから排水口に捨てることにより、高湿な空気を室内に排気せずに乾燥運転が可能なため、室内の環境を悪化させずに消費電力を低減することが出来る。また排水ホースを含む排水路からの排気に不良が生じるときは循環乾燥運転（通常の乾燥運転）に移行または排気乾燥運転の停止をするので、乾燥時間が無駄に長くなるのを避けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施例を図面により説明する。
【００１０】
図１は、本発明の第１の実施例に係るもので、洗濯乾燥機の斜視図を示す。ベース１の上部には鋼板と樹脂成形品で組合わされて構成された外枠２が載せられている。外枠２の正面には洗濯物３０を出し入れするドア３と前面カバー２２及び背面には背面カバー２３が設けられている。
【００１１】
図２は、本発明の第１の実施例に係るもので、乾燥工程中盤の洗濯乾燥機の断面図を示す。図３は、本発明の第１の実施例に係るもので、乾燥工程後半の洗濯乾燥機の断面図を示す。図４の（ａ）は、本発明の第１の実施例に係るもので、乾燥工程のヒータ，冷却水弁，吸気弁の運転状態を示す。外枠２の内側には外槽２０が備えられる。外槽２０は下部の複数個のサスペンション２１により支持されている。外槽２０の内側にある回転ドラム２９にはドア３を開けて投入された洗濯物３０があり、回転ドラム２９の開口部の外周には脱水時の洗濯物３０のアンバランスによる振動を低減するための流体バランサー３１が設けられている。また、回転ドラム２９の内側には洗濯物３０を掻き揚げる複数個のリフター３３が設けられている。回転ドラム２９は回転ドラム用金属製フランジ３４に連結された主軸３５を介してドラム駆動用モータ３６に直結されている。外槽２０の開口部には弾性体からなるゴム系のパッキン３８が取付けられている。このパッキン３８は外槽２０内とドア３との水密性を維持する役割をしている。これにより、洗い，すすぎ及び脱水時の水漏れの防止が図られている。回転ドラム２９は、側壁に遠心脱水および通風用の多数の小孔（図示せず）を有する。外槽２０の底壁に開口した排水口３７は、排水弁８を介して排水ホース９に接続する。
【００１２】
回転ドラム２９内の洗濯物３０を乾燥させる除湿ダクト５と送風手段たるファン６１と加熱手段たるヒータ６２を含む乾燥装置６は、外槽２０から離して外枠２に固定（図示せず）されている。除湿ダクト５と通風口３２は柔軟構造のベローズ４で略水平に接続し、ヒータ６２の出口と吹出しノズル１１は外槽２０の最上面から中心までの間に且つ外槽２０の中心より前面の位置に柔軟構造のベローズ７で外槽２０に対し略垂直に接続して外槽２０の振動を吸収している。排水口３７，ファン６１の吸気口及び吐出口には温度センサ（図示せず）が設けてある。
【００１３】
このように構成したドラム式洗濯乾燥機は、洗濯工程においては、回転ドラム２９内に洗濯物を投入し、排水弁８を閉じた状態で給水して外槽２０に洗濯水を溜め、回転ドラム２９を回転させて洗濯物３０を洗濯する。また、脱水工程においては、排水弁８を開いて外槽２０内の洗濯水を排水し、回転ドラム２９を回転させて遠心脱水する。そして、乾燥工程前半から中盤では、排水弁８を開いた状態で回転ドラム２９を回転させると共に、ファン６１を運転して外槽２０内の空気を通風口３２から吸出して水冷除湿ダクト５内を通過させて水冷除湿した後にヒータ６２で加熱して吹出しノズル１１から回転ドラム２９内の洗濯物３０に向けて吹込む循環空気１２を生成する。回転ドラム２９内で洗濯物３０から水分を奪って湿潤した循環空気１２の除湿は、冷却水弁（図示せず）を開き冷却水供給管５１から水冷除湿ダクト５内の壁面に流れ出た冷却水５２を流下させ、循環空気１２と触れさせることにより実現する。水冷除湿ダクト５内の壁面に流れ出た冷却水５２は排水口３７を通って排水ホース９により排出される。
【００１４】
乾燥工程後半では、図３および図４の（ａ）に示すようにヒータ６２をＯＦＦにして冷却水５２を止める。そして、吸気弁１３を開くことによりベース１下部の隙間から吸込まれた外部空気１６は、外槽２０の側面を流れながら外槽２０，モータ３６，ファン６１の排熱を受けながら温められ、乾燥中盤までに外槽２０の上面と外枠２の空間に溜められた高温の筐体内部空気１５とともにファン６１へ吸込まれる。吸込まれた筐体内部空気１４は洗濯物３０に吹付けられ洗濯物３０から水分を奪い、湿潤して排水口３７より排水ホース９を通り、排水トラップ１０の水封じを破って排水口３９に排出される。一般的な排水トラップの場合、水封じ高さは５０〜８０ｍｍ程度あるため、水封じを破るには排水ホース９側の圧力は約１０００Ｐａ以上必要となる。また、排水口３９からの臭気を抑えるため、水封じを破った後も高い圧力（所定以上の圧力）を確保する必要があり、排水ホースによる排気式乾燥中は、高い圧力を保つようにファン６１を制御する。
【００１５】
ここで、排水ホース９と排水口３９の接続部は図５（ａ）に示すようにシール材３９ａなどで気密封じされ、排水ホース９からの排気が室内に漏れないように構成される。また、排水トラップの他の種類の接続方法を図５（ｂ），（ｃ）に示す。図５（ｂ）は排水口３９の内径が排水ホース９の外径より小さい場合、アダプター３９ｂを介して接続する方法である。図５（ｃ）は防水パンに取付けられている一般的な排水トラップ１０構造である。この排水トラップ１０の場合、防水パンからの水が流れる穴１０ａが開いているため蓋３９ｃを取付け排水ホース９と排水トラップ１０との密閉を保っている。
【００１６】
乾燥終了後は、図６に示すように排水口３９側の圧力より排水ホース９側の圧力を高く保ちながら水封じを破らない圧力レベルまでファン６１の回転数を下げて冷却水５２を流し、排水トラップ１０の水封じを回復させて乾燥工程終了となる。
【００１７】
このように、乾燥終了後に、排水ホース９側の圧力を所定以上に保ちながら排水ホースを経由して排水口３９に水を供給することにより、排水口３９からの臭気を抑えながら排水トラップ１０の水封じを回復させることができる。
【００１８】
なお、この排水トラップの回復は、排水ホース９側の圧力を高く保っていれば、（排水ホース排気の）乾燥運転の最後又は乾燥運転の終了後のいずれでも良い。
【００１９】
図７は、洗濯乾燥機の制御装置１３８のブロック図である。１５０はマイクロコンピュータで、各スイッチ１１２，１１３，１１３ａに接続される操作ボタン入力回路１５１や水位センサ１３４，温度センサ１５２と接続され、使用者のボタン操作や洗濯工程，乾燥工程での各種情報信号を受ける。マイクロコンピュータ１５０からの出力は、駆動回路１５４に接続され、給水電磁弁１１６，排水弁８，モータ３６，ファン６１，ヒータ６２，吸気弁１３，冷却水弁１９などに接続され、これらの開閉や回転，通電を制御する。また、使用者に洗濯機の動作状態を知らせるための７セグメント発光ダイオード表示器１１４や発光ダイオード１５６，ブザー１５７に接続される。
【００２０】
前記マイクロコンピュータ１５０は、電源スイッチ１３９が押されて電源が投入されると起動し、図８に示すような洗濯および乾燥の基本的な制御処理プログラムを実行する。
【００２１】
ステップＳ１０１
洗濯乾燥機の状態確認及び初期設定を行う。
【００２２】
ステップＳ１０２
操作パネル１０６の表示器１１４を点灯し、操作ボタンスイッチ１１３からの指示入力にしたがって洗濯／乾燥コースを設定する。指示入力がない状態では、標準の洗濯／乾燥コースまたは前回実施の洗濯／乾燥コースを自動的に設定する。例えば、操作ボタンスイッチ１１３ａを指示入力された場合は、乾燥の高仕上げコースを設定する。
【００２３】
ステップＳ１０３
操作パネル１０６のスタートスイッチ１１２からの指示入力を監視して処理を分岐する。
【００２４】
ステップＳ１０４
洗濯を実行する。洗濯は洗い，中間脱水，すすぎ，最終脱水を順次実行するが、通常のドラム式洗濯乾燥機と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００２５】
ステップＳ１０５
洗濯乾燥コースが設定されているかどうかを確認して処理を分岐する。洗濯コースのみが設定されている場合は、運転を終了する。
【００２６】
ステップＳ１０６
外槽２０の下部にある排水口３７とファン吸気口の初期温度を測定する。
【００２７】
ステップＳ１０７
洗濯乾燥コースが設定されている場合は、温風脱水を実行する。温風脱水は、ファン６１を低速回転で運転し、ヒータ６２に通電して温風を回転ドラム２９内に吹込み衣類の温度を上昇させる。同時に、回転ドラム２９を高速で回転させ温まった衣類から効果的に水分を脱水する（温度が上がると水の粘性が低下するため効率よく脱水できる）。本実施の形態例では、ファン６１の回転数を毎分１１０００回転程度に設定している。これは、許容電流値（１５Ａ）を超えないようにするためである。
【００２８】
ステップＳ１０８
乾燥運転１を実行する。ファン６１は低速回転、ヒータ６２は通電し、回転ドラム２９の正逆回転を繰り返し、回転ドラム２９内の衣類の位置を入れ替えながら、高温の温風を衣類に吹き付ける。衣類全体の温度が上昇し衣類から水分が蒸発する。
【００２９】
ステップＳ１０９
乾燥開始からの経過時間が規定の時間になったかどうかを確認して処理を分岐する。
【００３０】
ステップＳ１１０
冷却水弁１９を開き冷却水５２を流し水冷除湿を行う。
【００３１】
ステップＳ１１１
外槽２０の下部にある排水口３７とファン吸気口の中間温度を測定する。
【００３２】
ステップＳ１１２
乾燥開始からの経過時間が規定の時間になったかどうかを確認して処理を分岐する。
【００３３】
ステップＳ１１３
中間温度と初期温度の差が規定の温度になったかどうかを確認して処理を分岐する。
【００３４】
ステップＳ１１４
乾燥開始から規定の時間が経過した場合、もしくは中間温度と初期温度の差が規定の温度より大きくなった場合、洗濯物の乾燥度が（＝乾布の質量／湿布の質量）が０．９０〜０．９５と判断し、ヒータ６２の通電をＯＦＦ、吸気弁１３を開き、冷却水弁１９を閉じ、ファン６１を高速回転して洗濯物３０の水分を排水ホース９から排水口３９に排出する。
【００３５】
ステップＳ１１５
外槽２０の下部にある排水口３７とファン吸気口の終了温度を測定する。
【００３６】
ステップＳ１１６
排気開始からの経過時間が規定の時間になったかどうかを確認して処理を分岐する。
【００３７】
ステップＳ１１７
中間温度と終了温度の差が規定の温度になったかどうかを確認して処理を分岐する。
【００３８】
ステップＳ１１８
排気開始から規定の時間が経過した場合、もしくは中間温度と終了温度の差が規定の温度より大きくなった場合、洗濯物の乾燥度が（＝乾布の質量／湿布の質量）が１．０以上となり乾燥が終了したと判断し、排水口３９側の圧力より排水ホース９側の圧力を高く保ちながら水封じを破らない圧力レベルまでファン６１の回転数を下げて冷却水弁１９を開いて冷却水５２を流し、排水トラップ１０の水封じを回復させる。
【００３９】
ステップＳ１１９
冷却水弁１９を開いてからの経過時間が規定の時間になったかどうかを確認して処理を分岐する。
【００４０】
ステップＳ１２０
水位センサ１３４の圧力が規定の圧力になったかどうかを確認して処理を分岐する。
【００４１】
ステップＳ１２１
冷却水弁１９を開いてから規定の時間が経過した場合、もしくは水位センサ１３４の圧力が規定の圧力より大きくなった場合、排水トラップ１０の水封じが回復したと判断し、ファン６１を停止、モータ３６を停止、吸気弁１３を閉じ、冷却水弁１９を閉じて乾燥工程が終了する。
【００４２】
このように構成した洗濯乾燥機は、乾燥工程中盤までに洗濯物３０，回転ドラム２９，外槽２０や外槽２０の上面と外枠２の空間に溜められた筐体内部空気１５などが蓄えた熱と乾いた外部空気１６を用いた余熱乾燥により、乾燥工程の後半のヒータ６２の消費電力量を削減できる。
【００４３】
ここで、衣類６ｋｇ，ヒータ入力約６００Ｗ，風量約１．５ｍ３／ｍｉｎ，冷却水量０．３〜０．５Ｌ／ｍｉｎの条件において、乾燥後半でヒータをＯＦＦにして外部空気を吹付ける余熱乾燥は、余熱乾燥を行わない場合と比較して乾燥工程の消費電力量全体の約１０〜２０％を削減できる。
【００４４】
さらに、ファン６１へ吸込まれる筐体内部空気１４が外槽２０，モータ３６，ファン６１などの排熱により温められた場合、直接外部空気１６を吸込んだ場合と比較して乾燥工程の消費電力量全体の約５％を削減できる。
【００４５】
また、外部空気１６を吸込んでも排水ホース９より洗濯物３０の水分を排水口３９に排出するため室内の環境を悪化させずに消費電力を削減することが出来る。さらに、乾燥終了時に排水ホース９側の内圧を保ちながら排水トラップ１０の水封じを回復させるため排水口３９からの臭気が室内に漏れて環境を悪化させることはない。
【００４６】
本発明の第１の実施例において、図４の（ａ）に示すように乾燥工程の中盤に冷却水弁を開いて水冷除湿を行っているが図４の（ｂ）に示すように乾燥工程の中盤の後半のみ冷却水弁を開く場合や、図４の（ｃ）に示すように乾燥工程に冷却水を使用しない場合、循環空気１２の温度が上昇して洗濯物３０の温度が上がるため余熱乾燥時に用いられる熱容量が増加して、乾燥工程の消費電力量をさらに削減できる。なお、冷却水を使用しない場合、空冷によって除湿ダクトのや外槽２０などの内壁面が除湿部となる。
【００４７】
また、本発明の第１の実施例における図４の（ａ），（ｂ），（ｃ）では乾燥工程の後半のみ吸気弁を開いて洗濯物３０からの水分を排水ホース９から排出するが、図４の（ｄ）に示すように乾燥工程の中盤に１回もしくは数回吸気弁を開いて洗濯物３０の温度が下がらないように洗濯物３０からの水分を排水ホース９から排出することにより、外槽２０内に飽和した水蒸気が排出され乾燥工程の後半に排出する水分が減少するため乾燥工程の消費電力量をさらに削減できる。
【００４８】
本発明に係る他の実施例について、図面を用いて説明する。
【００４９】
図９は本発明の第２の実施例に係るもので、乾燥工程後半の洗濯乾燥機の断面図を示す。第１の実施の形態と共通する構成については重複する説明を省略する。
【００５０】
第１の実施の形態と異なる点は、外槽２０のドア３側に異常水を排出するためのオーバーフロー管１７を設け、排水ホース９を太くして洗濯物３０からの水分を排水口３７と同時にオーバーフロー管１７からも排出することである。これにより、排出側の通風抵抗が減り排出風量が増加することによって排出時間が短縮され乾燥工程の消費電力量をさらに削減することが出来る。
【００５１】
本発明に係る他の実施例について、図面を用いて説明する。
【００５２】
図１０は本発明の第３の実施例に係るもので、乾燥工程後半の洗濯乾燥機の断面図を示す。第１および第２の実施の形態と共通する構成については重複する説明を省略する。
【００５３】
第２の実施の形態と異なる点は、ファン６１の上流側に設けられる吸気弁１３の吸込み口を外枠２側に向けたことである。これにより、外槽２０，モータ３６，ファン６１などの排熱で温められて最上部に溜まった空気を効率よく吸込むことが出来るため、乾燥工程の消費電力量をさらに削減することが出来る。
【００５４】
本発明に係る他の実施例について、図面を用いて説明する。
【００５５】
図１１は本発明の第４の実施例に係るもので、乾燥工程後半の洗濯乾燥機の断面図を示す。第１乃至第３の実施の形態と共通する構成については重複する説明を省略する。
【００５６】
第２の実施の形態と異なる点は、外槽２０の背面側に排気ホース１８を設け、洗濯物３０からの水分を排気ホース１８から室外に排気することである。これにより、排水トラップ１０の水封じを破る必要が無くなり、水封じを回復させるための冷却水を削減することが出来る。
【００５７】
本発明に係る他の実施例について、図面を用いて説明する。
【００５８】
図１２は本発明の第５の実施例に係るもので、乾燥工程後半の洗濯乾燥機の筐体の一部を切断して内部構造を示す断面図、図１３は洗濯乾燥機の背面カバーを外して内部構造を示す背面図である。
【００５９】
ベース１の上部には鋼板と樹脂成形品で組合わされて構成された外枠２が載せられている。外枠２の正面には洗濯物３０を出し入れするドア３と前面カバー２２及び背面には背面カバー２３が設けられている。外枠２の内側には外槽２０が備えられる。外槽２０は下部の複数個のサスペンション２１により支持されている。外槽２０の内側にある回転ドラム２９にはドア３を開けて投入された洗濯物３０があり、回転ドラム２９の開口部の外周には脱水時の洗濯物３０のアンバランスによる振動を低減するための流体バランサー３１が設けられている。また、回転ドラム２９の内側には洗濯物３０を掻き揚げる複数個のリフター３３が設けられている。回転ドラム２９は回転ドラム用金属製フランジ３４に連結された主軸３５を介してドラム駆動用モータ３６に直結されている。外槽２０の開口部には弾性体からなるゴム系のパッキン３８が取付けられている。このパッキン３８は外槽２０内とドア３との水密性を維持する役割をしている。これにより、洗い，すすぎ及び脱水時の水漏れの防止が図られている。回転ドラム２９は、側壁に遠心脱水および通風用の多数の小孔（図示せず）を有する。外槽２０の底壁に開口した排水口３７は、排水弁８を介して排水ホース９に接続する。
【００６０】
洗濯物３０の乾燥時に用いる温風の熱源となる凝縮器と湿った空気を除湿する蒸発器を内蔵するヒートポンプ５０のサイクルは、図１３に示すように回転ドラム２９の後方下部に配置し、圧縮機５４，凝縮器５５，膨張機構５７，蒸発器５８から主に構成されており、冷媒の流れは以下のようになる。圧縮機５４で圧縮された高温高圧ガスを凝縮器５５にて空気と熱交換し、温風を発生させる。その後膨張機構５７で減圧させた冷媒を蒸発器５８にて蒸発させて、低圧ガスを圧縮機５４に戻す。ここで蒸発器５８にて冷媒が蒸発する際に循環空気５３は冷却除湿され、凝縮器５５にて再加熱されることになる。
【００６１】
通常の乾燥運転時の空気の流れは次のようになる。ブロワ６７を運転し、ヒートポンプの圧縮機５４を運転することにより凝縮器５５が発熱し、吹出し口４０ａから回転ドラム２９の背面の貫通孔より回転ドラム２９内に高速の温風が吹込み（矢印４１）、湿った洗濯物３０に当たり、洗濯物３０を温め洗濯物３０から水分が蒸発する。高温多湿となった空気は、吸気口４２からフィルタダクト２７へ入る。フィルタダクト２７に設けたメッシュフィルタ５９ａ，５９ｂを通り糸屑が取除かれ、蒸発器５８へ入る。高温多湿の空気は低温の蒸発器５８と接触することで冷却除湿され、乾いた低温空気となり、高温の凝縮器５５で再度加熱されブロワ６７に吸込まれる。そして、送風ダクト４０を通って回転ドラム２９内に吹込むように循環する。
【００６２】
乾燥工程後半では、ヒートポンプ５０の圧縮機５４を停止する。そして、吸気弁１３を開くことによりベース１下部の隙間から吸込まれた外部空気１６は、外槽２０の側面を流れながら外槽２０，モータ３６，圧縮機５４の排熱を受けながら温められ、乾燥中盤までに外槽２０の上面と外枠２の空間に溜められた高温の筐体内部空気１５とともにフィルタダクト２７へ吸込まれる。吸込まれた筐体内部空気１４はヒートポンプ５０を通り吹出し口４０ａから洗濯物３０に吹付けられ洗濯物３０から水分を奪い、湿潤して排水口３７より排水ホース９を通り、排水トラップ１０の水封じを破って排水口３９に排出される。一般的な排水トラップの場合、水封じ高さは５０〜８０ｍｍ程度あるため、水封じを破るには排水ホース９側の圧力は約１０００Ｐａ以上必要となる。
【００６３】
乾燥工程終了後は、排水口３９側の圧力より排水ホース９側の圧力を高く保ちながら水封じを破らない圧力レベルまでブロワ６７の回転数を下げて給水電磁弁６８より給水ホース６９を通して水を流し、排水トラップ１０の水封じを回復させて乾燥終了となる。
【００６４】
このように構成したドラム式洗濯乾燥機は、乾燥工程中盤までに洗濯物３０，回転ドラム２９，外槽２０や外槽２０の上面と外枠２の空間に溜められた筐体内部空気１５などが蓄えた熱と乾いた外部空気１６を用いた余熱乾燥により、乾燥工程の後半の圧縮機５４の消費電力量を削減できる。
【００６５】
次に省エネ運転である排気乾燥運転のフローに関し、図１４を引用して説明する。
【００６６】
通常の乾燥運転である循環乾燥運転では、ヒータなどの加熱手段で乾燥用の空気を加熱しながる乾燥が行われる。それに対し、排気乾燥運転では洗濯乾燥機の筐体に溜まる余熱を利用して乾燥をするので省エネになる。この省エネの排気乾燥運転では、室内に高湿な空気をそのまま排気してしまい、室内の環境を悪化させるのを避け、排水ホースを含む排水路から排気するようにする。
【００６７】
しかし、排水ホースや排水路が糸くず等が詰まったりすると、排気が良く行われなくなる。この排気不良のもとで省エネの排気乾燥運転をすると、いたずらに乾燥運転が長引く。また、乾燥運転を所定時間で止めたときは、未乾燥の状態に終わる。
【００６８】
そこで、本発明の実施例では排気不良の程度を検知し、排気乾燥運転が長引くときは排気乾燥運転を止めて循環乾燥運転に移行させたり、運転を停止させるようにした。これにより、乾燥運転の時間が無駄に長引くのを抑えることができる。
【００６９】
この排気乾燥運転を止めて循環乾燥運転に移行させるプロセスについて、図１４を引用して詳しく述べる。
【００７０】
ステップＳ１４００で循環乾燥運転が開始される。この循環乾燥運転では吸気弁１３が閉じられ、吸気口が塞がれている。外枠２（筺体）内の空気が吸気口より吸引されることなく、送風手段、加熱手段、外槽、除湿手段、送風手段の順で乾燥用の空気の循環が繰り替えされ、通常の循環乾燥運転による乾燥が行なわれる。
【００７１】
省エネの排気乾燥運転が選択されているときは、ステップＳ１４０１の循環乾燥運転（温風送風）が１０分〜６０分程度の時間実行される。このときの送風手段のファン回転数は、１３５００ＲＰＭとする。１０分〜６０分経過後にステップＳ１４０２で、ファン回転数が下げられる。下げる回転数は、４８００ＲＰＭ程度である。
【００７２】
この回転数の低下させてから吸気弁１３の開放作動して吸気口が開かれる（ステップＳ１４０３）。すなわち、吸気弁１３が開放作動して吸気口を開くようにセットされると、外枠２（筺体）内の除湿部から前記送風手段に向かう空気の流れを遮るとともに前記風路に外枠２（筺体）内の空気を導く排気乾燥運転に入る。
【００７３】
この排気乾燥運転に入るなり、ステップＳ１４０４で、一旦下げたファン回転数が上げられる（ステップＳ１４０４）。このファンの回転数上昇に際しては、外槽２０の内部気圧、および回転数の測定検知が行われる（ステップＳ１４０５）。
【００７４】
この気圧の測定（検知）は圧力検知手段で行う。圧力検知手段は、先に述べた外槽２０に溜まる水位を検知する水位センサ１３４を兼用する。水位センサ１３４を兼用するので、気圧測定器を特に用意する必要がなく、安価で構成が簡単になる。また、ファン回転数の測定検知は、先に述べた制御装置１３８のマイクロコンピュータ１５０やファン６１の駆動回路１５４で検知する。マイクロコンピュータ１５０、ファン６１の駆動回路１５４を含めて回転数検知手段という。圧力検知手段、回転数検知手段を含めて排気不良検知手段という。
【００７５】
さて、ステップＳ１４０５でファン回転数が１３４００ＲＰＭに達したら、排気不良排水ホースを含む排水路に糸くず等の詰りがなく、排気が良好と判定検知して排気乾燥運転を継続する（ステップＳ１４０６）。この排気乾燥運転では、外枠２（筺体）内に溜まった余熱も利用され、ヒータはオフにされるので省エネになる。そして、吸気弁１３を開いたままファン回転数を１３５００ＲＰＭで回して所定時間の乾燥運転が経過すると運転終了する（ステップＳ１４０７）。
【００７６】
ステップＳ１４０５で、ファン回転数が１３４００ＲＰＭに達しないときには、気圧値２００ｍｍＨ２Ｏを目処に気圧変化を検知する（ステップＳ１４０８）。この気圧変化の検知をしながら回転数の上昇を検知する（ステップＳ１４０９）。そして、気圧が２００ｍｍＨ２Ｏ以内で、回転数が１２０００ＲＰＭに達したら排気乾燥運転を継続する（ステップＳ１４１０）。
【００７７】
ステップＳ１４１０での排気乾燥運転は、ファン回転数が低い点を除くと、ステップＳ１４０６の排気乾燥運転と同等である。ステップＳ１４１０の排気乾燥運転が所定時間経過すると運転終了する（ステップＳ１４１１）。
【００７８】
ステップＳ１４０９において、気圧が２００ｍｍＨ２Ｏ以内で、回転数が１２０００ＲＰＭに達することができないときは、ファン回転数を４８００ＲＰＭに下げ（ステップＳ１４１２）、吸気弁１３を閉成作動（ステップＳ１４１３）させる循環乾燥運転に移行させる。
【００７９】
このようにステップＳ１４０９では、気圧が２００ｍｍＨ２Ｏ以内で、ファン回転数が１２０００ＲＰＭをクリアできるか否かで、排気乾燥運転にするか、循環乾燥運転にするかを判定している。この判定は、前述した圧力検知手段、回転数検知手段を含めて構成する排気不良検知手段やマイクロコンピュータ１５０に構築されているプログラムにより行われる。
【００８０】
排気乾燥運転の適否に係る排水ホースを含む排水路の排気良否の判定検知は、排気不良検知手段で自動的に行われので、使い勝手性が良い。また、圧力検知手段、回転数検知手段で構成した排気不良検知手段は、排水ホースを含む排水路に備えるところの直接的に糸くず詰り等を検知する詰り検知装置を必要とせず、簡単で安価である。
【００８１】
さて、ステップＳ１４１３で、吸気弁１３が閉じられて循環乾燥運転に移行したら、一旦下げたファン回転数が上げられる（ステップＳ１４１４）。ファン回転数は１３４００ＲＰＭまで上げられ、ヒータの加熱も併せて行われるので温風送風による乾燥が行われる（ステップＳ１４１５）。温風送風の乾燥後に送風（ステップＳ１４１６）してクーリンングし、運転終了（ステップＳ１４１７）する。
【００８２】
循環乾燥運転では、吸気弁１３は外枠２（筺体）から風路内への空気流入を遮るとともに除湿部から送風手段に向かって空気が流れるようにセット（吸気弁が閉じ）される。すなわち、乾燥用の空気は、送風手段、加熱手段、外槽、除湿手段、送風手段の順で循環して乾燥が行なわれる。こうした排水路への排気が行われない循環乾燥運転は、排水路の排気不良の際に排気乾燥運転から循環乾燥運転に自動的に移行されるので、使い勝手が良い。
【００８３】
吸気弁１３の開閉動作に際して、ファン回転数を４８００ＲＰＭ程度まで下げている。このファン回転数の低減により、風量が低下するので、駆動力の少ないモータでも吸気弁１３の開閉を確実に行うことができ、循環乾燥運転、排気乾燥運転の切り替え移行での誤作動を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の第１の実施例に係るもので洗濯乾燥機の斜視図を示す。
【図２】本発明の第１の実施例に係るもので乾燥工程中盤の洗濯乾燥機の断面図を示す。
【図３】本発明の第１の実施例に係るもので乾燥工程後半の洗濯乾燥機の断面図を示す。
【図４】本発明の第１の実施例に係るもので乾燥工程のヒータ，冷却水弁，吸気弁の運転状態を示す。
【図５】本発明の第１の実施例に係るもので排水ホースと排水トラップも接続構造の断面図を示す。
【図６】本発明の第１の実施例に係るもので乾燥終了後の洗濯乾燥機の断面図を示す。
【図７】本発明の第１の実施例に係るもので洗濯乾燥機の制御装置のブロック図を示す。
【図８】本発明の第１の実施例に係るもので洗濯乾燥機の制御処理プログラムのフローチャートを示す。
【図９】本発明の第２の実施例に係るもので乾燥工程後半の洗濯乾燥機の断面図を示す。
【図１０】本発明の第３の実施例に係るもので乾燥工程後半の洗濯乾燥機の断面図を示す。
【図１１】本発明の第４の実施例に係るもので乾燥工程後半の洗濯乾燥機の断面図を示す。
【図１２】本発明の第５の実施例に係るもので乾燥工程後半の洗濯乾燥機の断面図を示す。
【図１３】本発明の第５の実施例に係るもので洗濯乾燥機の背面カバーを外して内部構造を示す背面図を示す。
【図１４】本発明の第６の実施例に係るもので、省エネの乾燥運転である排気乾燥運転のフローを示す図である。
【符号の説明】
【００８５】
１…ベース
２…外枠
３…ドア
４，７…ベローズ
５…除湿ダクト
６…乾燥装置
８…排水弁
９…排水ホース
１０…排水トラップ
１０ａ…穴
１１…吹出しノズル
１２…循環空気
１３…吸気弁
１４，１５…筐体内部空気
１６…外部空気
１７…オーバーフロー管
１８…排気ホース
２０…外槽
２１…サスペンション
２２…前面カバー
２３…背面カバー
２７…フィルタダクト
２９…回転ドラム
３０…洗濯物
３１…流体バランサー
３２…通風口
３３…リフター
３４…フランジ
３５…主軸
３６…ドラム駆動用モータ
３７，３９…排水口
３８…パッキン
３９ａ…シール材
３９ｂ…アダプター
３９ｃ…蓋
４０…送風ダクト
４０ａ…吹出し口
４２…吸気口
５０…ヒートポンプ
５１…冷却水供給管
５２…冷却水
５３…循環空気
５４…圧縮機
５５…凝縮器
５７…膨張機構
５８…蒸発器
５９…フィルタ
６１…ファン
６２…ヒータ
６７…ブロワ
６８，１１６…給水電磁弁
６９…給水ホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010082357.tif 000008
【図７】
2010082357.tif 000009
【図８】
2010082357.tif 000010
【図９】
2010082357.tif 000011
【図１０】
2010082357.tif 000012
【図１１】
2010082357.tif 000013
【図１２】
2010082357.tif 000014
【図１３】
2010082357.tif 000015
【図１４】
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