(57)【要約】【課題】映像信号受信装置でプログラムガイド情報を獲得する方法、これを利用したプログラムガイド方法及び装置に関する。【解決手段】プログラムガイド装置はチャンネルを選局するチューナ５０と、プログラムガイド情報を抽出するプログラムガイド情報検出部５４と、プログラムガイド情報検出部５４で検出されたチャンネル別プログラムガイド情報を貯蔵するメモリ部５６と、使用者操作命令を流入するキー入力部５８と、命令に応答してプログラムガイド情報に基づいたプログラムリストを作成し、チューナ５０を制御してアクセス可能なチャンネルを探索するようにプログラムされたマイクロプロセッサー６０と、マイクロプロセッサー６０で作成されたプログラムリストに相応する文字信号を発生してスクリーンに提供する文字信号発生部６２とを含むことを特徴とする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルテレビジョン（ＤＴＶ）であって、
ＤＴＶデータストリームを受信するためのチューナと、
受信されたデータストリームから第１のイベント情報を抽出するよう構成された抽出器と、
第１の抽出された情報を格納するためのメモリと、
第１の格納された情報に基づきプログラムリストを生成するよう構成された生成器と
を具備し、
プログラムリストは、時間を示す第１の軸と複数のチャンネルを示す第２の軸とを具備するテーブル形式として表示されることができ、
プログラムリストは、チャンネル番号、チャンネル名、プログラム名およびスケジュールを具備することを特徴とするデジタルテレビジョン。
【請求項２】
第１の格納された情報は、第２の抽出された情報と比較されることができ、プログラムリストは、比較の結果に基づき更新されることができることを特徴とする請求項１に記載のＤＴＶ。
【請求項３】
リストを生成する順序は、チャンネル番号の順序に基づき決定されることができ、特定のメインチャンネルのサブチャンネルは、特定のメインチャンネルに続いて直ちに表示されることができることを特徴とする請求項１に記載のＤＴＶ。
【請求項４】
ＤＴＶデータストリームを受信する過程と、
受信されたデータストリームから第１のイベント情報を抽出する過程と、
第１の抽出された情報を格納する過程と、
第１の格納された情報に基づきプログラムリストを生成する過程と
を具備し、
プログラムリストは、時間を示す第１の軸と複数のチャンネルを示す第２の軸とを具備するテーブル形式として表示されることができ、
プログラムリストは、チャンネル番号、チャンネル名、プログラム名およびスケジュールを具備することを特徴とする方法。
【請求項５】
第１の格納された情報は、第２の抽出された情報と比較されることができ、プログラムリストは、比較の結果に基づき更新されることができることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
リストを生成する順序は、チャンネル番号の順序に基づき決定されることができ、特定のメインチャンネルのサブチャンネルは、特定のメインチャンネルに続いて直ちに表示されることができることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は映像信号受信装置でプログラムガイド情報を獲得する方法、これを利用したプログラムガイド方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のアナログTV放送のプログラム情報は新聞、TV、雑誌などの出版物で供給されることが通常だった。しかしデジタル多チャンネル放送では数十ないし数百個のチャンネルが提供されるので視聴者の選択できる全体チャンネル数が多くなるとともにプログラム選択が大変複雑になる。
【０００３】
このようなデジタル放送ではデータサービスの一つとしてプログラムリストや各プログラムの内容に関する情報などを提供する電子プログラムガイド(Electric Program Guide;以下EPGと称する)が基本的なサービスの一つで想定されている。
【０００４】
現在EPG情報はチャンネルごとに伝送される。すなわち、一チャンネルごとに該当チャンネルのEPG情報を伝送するためにアクセス可能な全てのチャンネルのEPG情報を得るのがむずかしい。
【０００５】
具体的に現在受信されるチャンネルのEPG情報は、受信されるトランスポートパケットに含まれた付加情報を解釈することにより得ることができるが、アクセス可能な全てのチャンネルのEPG情報を得るためには全てのチャンネルに対して使用者がいちいちチューニングをすべきであるという問題点がある。
【０００６】
デジタル放送においては、アナログ放送に比べてチャンネル数が多く、各チャンネルがサブチャンネルを含むことができるため、各チャンネルのEPG情報を速かに使用者にインタフェースすることが重要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記種々の問題点を解決するためになされたものであって、本発明の目的は、効率的なEPG情報獲得を達成する方法を提供することにある。本発明の他の目的は上記の方法に適したプログラムガイド方法を提供することにある。また本発明の他の目的は上記の方法に適したプログラムガイド装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記のような目的を達成するための本発明によるプログラムガイド情報獲得方法は、受信されるプログラムをディスプレーしない間、アクセス可能なチャンネルをスキャンしてチャンネル別プログラムガイド情報を獲得することを特徴とする。
【０００９】
上記の他の目的を達成する本発明によるプログラムガイド方法は、プログラムガイド命令に応答してチャンネル別プログラムリストをディスプレーするプログラムガイド方法において、貯蔵されたプログラムガイド情報から少なくともプログラムガイド命令が印加される以前に選局されたチャンネルのプログラムガイド情報を含むプログラムリストを作成してディスプレーする過程と、前記プログラムリストが参照される間バックグラウンド作業によりアクセス可能なチャンネルを探索してチャンネル別プログラムガイド情報を獲得する過程と、獲得されたチャンネル別プログラムガイド情報を貯蔵する過程と、貯蔵されたプログラムガイド情報に基づいてプログラムリストを再作成する過程と、再作成されたプログラムリストを使用者にディスプレーする過程を含むことを特徴とする。
【００１０】
また上記の他の目的を達成する本発明によるプログラムガイド装置は、多チャンネル受信機でアクセス可能なチャンネルのプログラムガイド情報を獲得し、プログラムガイド命令に応答して獲得されたプログラムガイド情報をガイドする装置において、チャンネルを選局するチューナと、前記チューナに結合され、前記チューナを通して流入されるプログラムガイド情報を抽出するプログラムガイド情報検出部と、前記プログラムガイド情報検出器に結合され、前記プログラムガイド情報検出部で検出されたチャンネル別プログラムガイド情報を貯蔵するメモリ部と、プログラムガイド命令、チャンネル探索命令などの使用者操作命令を流入するキー入力部と、前記キー入力部、前記チューナ、前記メモリに結合され、前記キー入力部を通して入力される操作命令に応答して前記メモリ部に貯蔵されたプログラムガイド情報に基づいたプログラムリストを作成し、使用者がプログラムリストを参照する間バックグラウンド作業により前記チューナを制御してアクセス可能なチャンネルを探索するようにプログラムされたマイクロプロセッサーと、前記マイクロプロセッサーに結合され、前記マイクロプロセッサーで作成されたプログラムリストに相応する文字信号を発生してスクリーンに提供する文字信号発生部とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
上述したように本発明に係るプログラムガイド情報獲得方法はチューナにより選局されたチャンネルのプログラムを視聴者が視聴しない間、バックグラウンド作業によりアクセス可能なチャンネルのプログラムガイド情報を獲得することによって一つのチューナでもアクセス可能なチャンネルのプログラムガイド情報を獲得できる効果を有する。
【００１２】
また、本発明に係るプログラムガイド方法及び装置は使用者に直ちに必要な情報を優先的に獲得し、次第に優先度が低いチャンネルの情報を獲得するようにすることで使用者とのインタフェースを円滑にできるという利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】通常のDTV受像機の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明に係るプログラムガイド情報獲得方法を示す流れ図である。
【図３】本発明に係るプログラムガイド方法を示す流れ図である。
【図４】図３に示された方法において画面上に表示されるプログラムリストの一例を示す図である。
【図５】図４に続いて新しいプログラムリストが示された図である。
【図６】図５に続いて新しいプログラムリストが示された図である。
【図７】本発明に係るプログラムガイド装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【図８】本発明に係るプログラムガイド装置の他の実施の形態を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付した図面を参照しながら本発明の望ましい実施の形態をより詳しく説明する。
【００１５】
通常、データとして伝送されるチャンネル番号、チャンネル名、プログラム名、スケジュールなどを受信機のEPGソフトウェアにより時間軸とチャンネル軸を有するプログラムリストでTV画面上に表示する。使用者はカーソルを操作してプログラムリストで選局や視聴予約などの操作をすることができる。
【００１６】
図１は従来のデジタル多チャンネルTV(以下DTVと称する）受信機の構成を示すブロック図である。図１に示された装置において、チューナ102はマイクロプロセッサー124の制御によってアンテナ100を通した放送受信信号で1個のRFチャンネルを選局する。これにより、チューナ102では選局されたチャンネルのIF(Intermediate Frequency)信号が出力され、IFモジュール104では選局されたチャンネルのベースバンド(base band)信号がチャンネルデコーダ106に出力される。
【００１７】
チャンネルデコーダ106はIFモジュール104から入力されるベースバンド信号をチャンネル復号化(decoding)してデータビット列を再生する。このように再生されたデータビット列はTS(Transport Stream)デコーダ108によりオーディオデータ、ビデオデータ、そして付加データに各々分離される。
【００１８】
オーディオデータはオーディオデコーダ110に印加されてMPEG規格あるいはドルビー(Dolby) AC-3規格によってデコーディングされ、オーディオ処理及び出力部112で処理された後スピーカ114を通して音声で出力される。
【００１９】
ビデオデータはビデオデコーダ116に印加されてMPEG規格によってデコーディングされOSD(On Screen Display)ミキサー118に印加されてマイクロプロセッサー124で発生されたOSDデータと合わせられてビデオ処理及び出力部120で処理された後受像管122を通して画面上に出力される。ここで、OSDデータはマイクロプロセッサー124が画面上に各種情報をグラフィックやテキストで表示するためのデータである。
【００２０】
そして、付加データはマイクロプロセッサー124に印加される。マイクロプロセッサー124はプログラムガイド情報などを抽出してメモリ部126に貯蔵する。通常、EPG情報はEEPROM、フラッシュROMのような不揮発性メモリに貯蔵される。
【００２１】
DTV受像機の制御部であるマイクロプロセッサー124には使用者インタフェース128を通してキーパッド130とIR(Infra Red)受信部134が各々接続される。マイクロプロセッサー124はキーパッド130やIR受信部134を通してIRリモコン132から入力される各種の操作命令による動作をメモリ部126に貯蔵されたプログラムによって遂行する。ここで、IRリモコン132はエアーマウス(air mouse)のような無線マウスやリモコンなどになる。
【００２２】
IRリモコンで印加される命令はIR信号でIR受信部134で受信されて使用者インタフェース128を通してマイクロプロセッサー124に印加される。そしてマイクロプロセッサー124にはTSデコーダ108から付加データが印加されるが、このような付加データにはMPEGで規定しているプログラム関連情報に対するテーブルであるプログラム仕様情報(Program Specific Information;以下PSIと称する）及び前述したようなEPG情報が含まれる。
【００２３】
そして、メモリ部126はマイクロプロセッサー124のプログラムを貯蔵するためのROMとマイクロプロセッサー124のプログラム遂行によるデータを一時貯蔵するためのRAM、各種参照データを貯蔵するためのEEPROM(Electrically Erasable and Programmable ROM）等を備える。
【００２４】
前記のようなチューナ102、IFモジュール104、チャンネルデコーダ106、TSデコーダ108、オーディオデコーダ110、オーディオ処理及び出力部112、ビデオデコーダ116、OSGミキサー118、ビデオ処理及び出力部120、メモリ部126等はバス136を通してマイクロプロセッサー124に接続される。
【００２５】
図１に示された装置において使用者が、一旦あるチャンネルを選択して受信する間にはマイクロプロセッサー124がTSデコーダ108から提供される付加データからEPG情報を検出する。該当チャンネルのEPG情報はメモリ部126に貯蔵されてプログラムガイドモードで使用者に提供される。
【００２６】
EPG情報はチャンネルごとに別途に伝送されるため、あるチャンネルが選局されない限り該当チャンネルのEPG情報は獲得されることができない。
【００２７】
これによりチャンネル別プログラムリストを使用者に案内するプログラムガイドモードで全てのチャンネルのプログラムリストを提供することができなくなる。
【００２８】
本発明ではチューナ102を通して選局されたチャンネルのプログラムがディスプレーされない間、例えば、使用者が画面にディスプレーされるEPG情報を参照してプログラムを選択／予約したりライン入力を視聴する間にバックグラウンド作業によりアクセス可能なチャンネルをスキャンしてEPG情報を獲得することを特徴とする。
【００２９】
図２は本発明によるプログラムガイド情報獲得方法を示す流れ図であって、プログラムガイドモードでEPG情報を獲得する例を示すものである。
【００３０】
キーパッド130を通して使用者からプログラムガイド命令が入力されれば図１に示された装置はプログラムガイドモードへ進入する。プログラムガイドモードではまずチューナ102によりアクセス可能なチャンネルをすべてスキャンしてチャンネル別プログラムガイド情報を獲得する(S200)。マイクロプロセッサー124は可能な全てのチャンネルをスキャンするためチューナ102を制御し、チューナ102を通して流入される付加データからチャンネル別プログラムガイド情報を検出する。ここで、アクセス可能なチャンネルとはチューナ102によりアクセス可能なチャンネルのみならずライン入力も含む。
【００３１】
獲得されたEPG情報を貯蔵する(S202)。
獲得されたEPG情報はメモリ部126に貯蔵される。EPG情報はチャンネル別に伝送されるのでマイクロプロセッサー124はチャンネルが変更される時ごとに該当チャンネルのEPG情報を獲得し、これをメモリ部126へ貯蔵する。
【００３２】
図２に示された方法はプログラムガイドモードが始まれば初期段階でアクセス可能な全てのチャンネルに対するプログラムガイド情報を一時に獲得するゆえにプログラムガイド情報をディスプレーするまでの時間が多く所要されるという問題点がある。
【００３３】
この時間はアクセスできるチャンネルの数が多くなるほどさらに長くなって使用者の不便さもさらに大きくなる。特にデジタル放送では数十ないし数百個のチャンネルが提供されるので全てのチャンネルのEPG情報を獲得するためには多くの時間が所要される。
【００３４】
これを改善するために本発明ではチャンネル別に優先度をおいて優先度が高いチャンネルのEPG情報を先に獲得し、優先度が低いチャンネルのEPG情報を後ほど獲得することで円滑な使用者インタフェースを達成するようにする。
【００３５】
チャンネル探索の優先度はプログラムガイド命令が印加される以前に選局されたチャンネルとの距離すなわち、チャンネル間隔によって決定されたりチャンネルの確率分布すなわち、チャンネルが選択された回数の累積により決定されることができる。
【００３６】
通常、使用者はチャンネルアップ／ダウン命令により探索するようになるので現在ディスプレーされるプログラムリストに含まれたチャンネル及びそれに近いチャンネルから探索することが妥当である。
【００３７】
ここで、近いチャンネルにも上側の近いチャンネルと下側の近いチャンネルがあって、これらのうちどのチャンネルを先にアクセスするかはデフォルトで定めることが望ましい。
【００３８】
また、探索方向がデフォルトで定められているとしても、使用者の性向によって探索方向を変更することが必要である。例えば、デフォルト探索方向が上側になっているとしても使用者がチャンネルダウンボタンを指定したならば以後には下の方を優先的に探索することが必要である。また、使用者が途中に探索方向を変えることに対応して探索チャンネルを決定するすぐ以前に入力されたチャンネルアップ／ダウン命令やページアップ／ダウン命令を参照してチャンネル探索方向を決定することが望ましい。
【００３９】
図３は本発明に係るプログラムガイド方法の望ましい実施の形態を示す流れ図である。使用者とのインタフェースにおいて優先的に考慮されるべきことは応答性である。使用者が入力した命令に対してシステムが早く反応するほど応答性が良いと言うことができる。図２に示された方法でのように、使用者がプログラムガイド命令を入力した後に全体チャンネルに対するプログラムガイド情報が獲得される時まで待つべきだとすれば応答性が良いと言えない。
【００４０】
ところが、使用者にすぐ必要なことは全体チャンネルに対するプログラムガイド情報でなく、プログラムガイド命令が印加される以前に視聴したチャンネル及びそれに隣接されたいくつかのチャンネルのプログラムガイド情報である。
【００４１】
本発明ではこれを利用してプログラムガイド命令が印加される以前に視聴したチャンネル及びそれに隣接されたいくつかのチャンネルのプログラムガイド情報を先に獲得して使用者にディスプレーして応答性を改善する。
【００４２】
また、使用者によるチャンネル探索に対応してディスプレーされたチャンネルに隣接したチャンネルを先に探索し、次第に遠いチャンネルを探索してアクセス可能なチャンネルに対するプログラムガイド情報を獲得する。
【００４３】
まず、プログラムガイド命令が印加される以前に選局されたチャンネルのプログラムガイド情報が有効であるかを検査する(S300)。
【００４４】
通常、使用者はあるチャンネルのプログラムを受信している途中でプログラムガイド命令を印加するようになるし、あるチャンネルが選局されている間には該当チャンネルのEPG情報は自動的に獲得されるので少なくともプログラムガイド命令が印加される以前に選局されたチャンネルのプログラムガイド情報は有効なことと見なすことができる。
【００４５】
ディスプレー過程(S310）は貯蔵されたEPG情報中で少なくともプログラムガイド命令が印加される以前に選局されたチャンネルのプログラムリストをディスプレーする。マイクロプロセッサー124はメモリ部126に貯蔵されたEPG情報中でプログラムガイド命令が印加される以前に選局されたチャンネルを含むプログラムリストを作成し、これをOSGミキサー部118に提供する。OSGミキサー部118はマイクロプロセッサー124で提供されるプログラムリストを文字信号に変換してスクリーン上にディスプレーする。
【００４６】
図４はS310過程の結果で画面に表示される内容を示すためのものである。図４において参照符号400はスクリーンを示し、410はプログラムリストを示し、420はカーソルであり、430はアップ／ダウンボタンであり、450はページアップ／ダウンボタンであり、440は左／右スキャンボタンである。
【００４７】
プログラムリスト410は各チャンネル別プログラムをチャンネル軸及び時間軸にリストする。プログラムリスト410にリストされるチャンネルはアップ／ダウンボタン430により調整され、時間は左／右スキャンボタン440により調整される。
【００４８】
使用者はアップ／ダウンボタン430及び左／右スキャンボタン440を利用して望みのプログラムが放送されるチャンネル及び時間を探索できる。
【００４９】
アップ／ダウンボタン430が押される時ごとに選択バー460はリストされたチャンネル間を移動する。選択バー460が画面境界を外れる場合には、次の隣接されたチャンネルをディスプレーできるようにプログラムリスト410の内容が更新される。
【００５０】
もしもプログラムガイド命令が印加される以前に選局されたチャンネルのプログラムガイド情報が有効でなかったり、貯蔵されていない場合には使用者に“待ち”あるいは“プログラムガイド情報を獲得中”という画面表示メッセージを表示する(S370)。選局されたチャンネルのプログラムガイド情報を得るための時間が非常に短いならばこのようなメッセージ表示過程は省略できる。
【００５１】
以後プログラムガイド命令が印加される以前に選局されたチャンネルのプログラムガイド情報が獲得され(S360)、これを含むプログラムリストをディスプレーする(S310)。
【００５２】
プログラムガイド情報獲得過程(S320)は使用者がディスプレーされたEPG情報を探索する間チューナ102を通してアクセス可能なチャンネルをスキャンしてチャンネル別プログラムガイド情報を獲得する。
【００５３】
これを具体的に説明すれば次の通りである。図４に示されたようなプログラムリストにおいて、53番チャンネルのプログラムリスト360でチャンネル番号が反転されて表示されることはプログラムガイドモード以前に視聴したチャンネル番号が“53”であることを示す。
【００５４】
図４に示されたようなプログラムリストがディスプレーされる状況においてEPG情報の獲得のため、チャンネルを探索する順序は次の通りである。
【００５５】
52番チャンネルと54番チャンネルが53番チャンネルで最も近くリストされるチャンネル、すなわち、チャンネル隣接度が最も高いチャンネルならば、これらチャンネルの優先度が最も高い。
【００５６】
次に51番チャンネルと56番チャンネルがその次に近くリストされるチャンネルならば、これらチャンネルは“52番チャンネルと54番チャンネル”に続いて次に高い優先度を有する。
【００５７】
もしもデフォルトで決まった探索方向が上側である場合、いちばん初めに53番チャンネルを探索し、次には52番チャンネルを探索し、その次には54番チャンネルを探索する。そして51番チャンネルを探索し、続いて56番チャンネルを探索する。
【００５８】
チャンネル別EPG情報が獲得されるたびにメモリ部126に貯蔵され、マイクロプロセッサー124はこれを参照して新しいプログラムリストを作成してOSGミキサー118に提供する(S330、S340)。その結果図５、図６のように新しいプログラムリストが順にディスプレーされる。
【００５９】
メモリ部126でEPG情報がリストされる順序は通常チャンネル番号により決定される。また、あるチャンネルが下位のチャンネル(サブチャンネル)を有する場合にはメーンチャンネルに連続されてリストされる。
【００６０】
したがって、マイクロプロセッサー124はメモリ部126に貯蔵されたEPG情報がリストされた順序をあらかじめ知っており、プログラムガイドモード以前に視聴されたチャンネルも知っているので探索順序を決定できる。
【００６１】
チャンネルの探索順序は隣接度によって決定されないこともある。例えばプログラムガイドモード以前に視聴されるチャンネルから上側にあるいは下方に探索方向を決定することもある。しかし、使用者との応答性を考慮するならばチャンネルの隣接度によってチャンネル探索順序を決定することがより当然である。
【００６２】
チャンネル探索順序は使用者の探索性向により変わることができる。例えば使用者が図６に示された画面を参照してチャンネルアップ／ダウンボタン430を操作するならば以後指示された方向への探索が持続されることを予想できる。したがって、チャンネルアップ動作が指示された場合、チャンネル探索動作は上側のチャンネルに限定することができる。
【００６３】
チャンネル探索順序は使用者の過去視聴傾向を参照して決定できる。これは使用者により選局されたチャンネルの回数を累算し、これに基づいてあるチャンネルが選局される確率を決定する。確率が高いチャンネルであるほど優先的に探索する。
【００６４】
貯蔵過程(S330)は獲得されたEPG情報をメモリ部126に貯蔵する。この時獲得されたプログラムガイド情報とメモリ部126に貯蔵されたプログラムガイド情報を比較して差がある場合にのみ更新するようにすることもできる。
【００６５】
獲得されたEPG情報はメモリ部126に貯蔵される。EPG情報はチャンネル別に伝送されるのでマイクロプロセッサー124はチャンネルが変更される時ごとに該当チャンネルのEPG情報を獲得し、これをメモリ部126に貯蔵する。
【００６６】
プログラムリストをディスプレーする(S340)。
マイクロプロセッサー124はメモリ部126に貯蔵されたプログラムガイド情報をアクセスして図４ないし図６に示されたようなプログラムリストを発生する。マイクロプロセッサー124で発生されたプログラムリストはOSGミキサー118を通して画面上にディスプレーされる。
【００６７】
使用者からのチャンネルアップ／ダウン命令あるいはページアップ／ダウン命令によってプログラムリストを調整し、使用者からチャンネル選択命令が入力されれば選択されたチャンネルのプログラムをディスプレーする(S350)。
【００６８】
本願発明のプログラムガイド方法によれば、使用者がプログラムリストを参照する時間が長いほどさらに多くのチャンネルのプログラムガイド情報を獲得できる。しかし、探索時間が短くても使用者がすぐに必要とするチャンネルのプログラムガイド情報程度は十分に獲得できる。
【００６９】
図３に示された方法によれば、使用者がディスプレーされたEPG情報を参照してプログラムを選択する間、使用者には認識されないバックグラウンド作業によりアクセス可能なチャンネルをスキャンしてEPG情報を獲得する。また、使用者の探索方向を参照してEPG情報を獲得するゆえに使用者との円滑なインタフェースを達成できる。
【００７０】
また、プログラムガイド情報を獲得するため、チャンネル別優先順位によって優先度が高いチャンネルのプログラムガイド情報を先に獲得して使用者に提供できるゆえに全体チャンネルのプログラムガイド情報が獲得される時まで待つ必要がなくて使用者の不便さを大幅に減らすことができる。
【００７１】
図３に示されたプログラムガイド方法において、ディスプレー過程(S310)で図６に示されたようなプログラムリストをディスプレーすることもできる。これはプログラムガイド動作の初期に以前に視聴したチャンネル及びそれに隣接されたチャンネルを含むプログラムリストをディスプレーする場合である。
【００７２】
ATSC(Advanced Television Standard Committee)規格によれば、EPG情報は3時間間隔で少なくとも3時間、最大384時間分量のプログラムガイド情報が伝送されるように勧告されているので、最大384時間以内にプログラムガイド命令が遂行されるかぎり、誤ったプログラムガイド情報がディスプレーされる確率は低い。
【００７３】
したがって、プログラムガイドモード以前に視聴したチャンネル及びそれに隣接したいくつかのチャンネルを含むプログラムリストをディスプレーしても差し支えない。
【００７４】
しかし、放送局の都合によりプログラムが変更されたり貯蔵されないプログラムガイド情報が要求される場合もあるのでプログラムガイドモード以前に視聴したチャンネル及びそれに隣接したいくつかのチャンネルを含むプログラムリストをディスプレーした後にも前述した探索方法によってチャンネルを探索し、プログラムガイドを再び獲得することが望ましい。
【００７５】
一方、プログラムガイドモード以前に視聴したチャンネル及びそれに隣接したいくつかのチャンネルを含むプログラムリストをプログラムガイド動作の初期にディスプレーすることにおいて、一部チャンネルの情報が誤っていても前述した探索方法によってチャンネルを探索することにより正しい情報に更新されるようになる。
【００７６】
図７は本発明によるプログラム探索装置の構成を示すブロック図である。図７に示された装置はチューナ50、ROM52、プログラムガイド情報検出部54、メモリ部56、キー入力部58、マイクロプロセッサー60、そしてOSD発生部62を含む。
【００７７】
チューナ50は選局されたチャンネルの放送信号に同調される。プログラムガイド情報検出部54はチューナ50を通して選局されたチャンネルの放送信号からEPG情報を検出する。検出されたEPG情報はメモリ部56に貯蔵される。
【００７８】
マイクロプロセッサー60はROM52に貯蔵されたプログラムによってメモリ部56に貯蔵されたEPG情報からプログラムリストを作成してこれをOSD発生部62に提供する。OSD発生部62はメモリ部56に貯蔵されたEPG情報から作成されたプログラムリストをCRT64にディスプレーするため文字信号に変換する。
【００７９】
マイクロプロセッサー60はプログラムリストがCRT64に表示される間、すなわち、視聴者がチューナを通した放送プログラムを視聴しない間、バックグラウンド作業によりチューナ60の選局動作を制御してアクセス可能なチャンネルのEPG情報を獲得するように制御する。
【００８０】
マイクロプロセッサー60はプログラムされたチャンネル探索順序によってチャンネルを探索する。このようなチャンネル探索順序はプログラムガイドモードでディスプレーされるチャンネル順序に従う。
【００８１】
チャンネル探索動作途中にキー入力部58を通してチャンネルアップ／ダウン命令が入力されればマイクロプロセッサー60はこれを参照してチャンネル探索順序を変更する。
【００８２】
メモリ部56にEPG情報が貯蔵されていない場合にはマイクロプロセッサー60は“待ち”あるいは“ガイド情報獲得中”であることを知らせるメッセージを発生し、少なくとも現在チャンネル及び現在時刻のプログラムガイド情報が獲得されれば貯蔵されたプログラムガイド情報に相応するプログラムリストを発生する。
【００８３】
図８は本発明に係るプログラムガイド装置の他の実施の形態を示すブロック図である。図８に示された装置において図７に示されたものと同様の動作を遂行するものには同一の参照符号を付して詳細な説明を省略する。図８に示された装置は図７に示された装置に付加して確率推定部74をさらに備えることを特徴とする。
【００８４】
確率推定部74はチャンネルが使用者により選局された回数を累算し、累算された値によってチャンネルが選局される確率を演算する。チャンネルが選局された回数が多いほど選局される確率も高いことと推定できる。
【００８５】
マイクロプロセッサー124は確率推定部74で演算された確率によってチャンネル探索の優先順位を決定する。
【符号の説明】
【００８６】
50  チューナ
54  プログラムガイド情報検出部
56  メモリ部
58  キー入力部
60  マイクロプロセッサー
62  文字信号（OSD）発生部
64  CRT
74  確率推定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010114936.tif 000009
【図８】
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