(57)【要約】【課題】貼り合わせの軸精度が良好になる光学表示装置の製造方法及び製造システムを提供する。【解決手段】偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造方法であって、吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムの長尺原反を、その長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた長尺シート状製品がロール状に巻回されたロール原反を準備する工程と、前記ロール原反から前記長尺シート状製品を引き出して、当該長尺シート状製品のうち少なくとも前記光学フィルムを前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに切断した後、切断した光学フィルムを前記光学表示ユニットの表面に貼り合せる工程とを含む光学表示装置の製造方法。【選択図】図１
2010231213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造方法であって、
吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムの長尺原反を、その長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた長尺シート状製品がロール状に巻回されたロール原反を準備する工程と、
前記ロール原反から前記長尺シート状製品を引き出して、当該長尺シート状製品のうち少なくとも前記光学フィルムを前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに切断した後、切断した光学フィルムを前記光学表示ユニットの表面に貼り合せる工程とを含む光学表示装置の製造方法。
【請求項２】
貼り合せに用いる前記光学表示ユニットがＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶パネルである請求項１に記載の光学表示装置の製造方法。
【請求項３】
前記長尺原反が、粘着剤層と離型フィルムとをさらに含む請求項１又は２に記載の光学表示装置の製造方法。
【請求項４】
偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造方法であって、
吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムと粘着剤層と離型フィルムとをこの順で積層した長尺原反を、その長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた長尺シート状製品がロール状に巻回されたロール原反を準備する工程と、
前記ロール原反から前記長尺シート状製品を引き出して、離型フィルムを切断せずに光学フィルムと粘着剤層とを前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに切断した後、切断した光学フィルムを前記光学表示ユニットの表面に貼り合せる工程とを含む光学表示装置の製造方法。
【請求項５】
偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造システムであって、
吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムの長尺原反を、その長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた長尺シート状製品がロール状に巻回されたロール原反から、前記長尺シート状製品を引き出して、当該長尺シート状製品のうち少なくとも前記光学フィルムを前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに切断した後、切断した光学フィルムを前記光学表示ユニットの表面に貼り合せる切断貼合装置を備えた光学表示装置の製造システム。
【請求項６】
貼り合せに用いる前記光学表示ユニットがＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶パネルである請求項５に記載の光学表示装置の製造システム。
【請求項７】
前記長尺原反が、粘着剤層と離型フィルムとをさらに含む請求項５又は６に記載の光学表示装置の製造システム。
【請求項８】
偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造システムであって、
吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムと粘着剤層と離型フィルムとをこの順で積層した長尺原反を、その長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた長尺シート状製品がロール状に巻回されたロール原反から、前記長尺シート状製品を引き出して、離型フィルムを切断せずに光学フィルムと粘着剤層とを前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに切断した後、切断した光学フィルムを前記光学表示ユニットの表面に貼り合せる切断貼合装置を備えた光学表示装置の製造システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを少なくとも一方の表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造方法及び製造システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶表示装置の製造方法は、光学フィルム製造メーカーにおいて、光学フィルムのロール原反を製造した後、貼り合わされる光学表示ユニットのサイズに合わせて定尺切断し、外観検査、端面加工等の後に包装してパネル加工メーカーに輸送され、パネル加工メーカーではこれを外観検査した後、洗浄後の光学表示ユニット（例えば、液晶パネル）と貼り合わせるものであった。
【０００３】
このような製造工程において、特に端面加工、枚葉のシート状製品の包装、梱包解体等は、光学フィルム製造メーカーとパネル加工メーカーとが別々の場所に存在しているために必要な工程となっている。しかしながら、多工程による製造コストの上昇問題があり、また、多工程や輸送により生じる傷、埃、汚れ等の問題、それに伴う検査工程の必要性、さらに他種類の枚葉シート状製品を在庫として保管・管理しなければならないという問題がある。
【０００４】
これを解決する方法として、本出願人は、特開２００７−１４００４６号公報（特許文献１）に記載の製造方法を提案した。この方法は、光学表示装置の部材である光学フィルムを有する帯状シート状製品が巻き取られたロールから帯状シート状製品を引き出して供給する供給手段と、供給手段によって引き出された帯状シート状製品の欠陥を検出する検出手段と、検出手段の検出結果に基づいて帯状シート状製品を切断し、個々のシート状製品に加工する切断加工手段と、切断加工手段で切断加工されたシート状製品を貼合わせ加工を行うために移送する移送手段と、移送手段によって移送されたシート状製品と光学表示装置の部材である光学表示ユニットを貼合わせる貼合わせ加工手段とを具備し、これら各手段を連続した製造ライン工程上に配置したことを特徴とする。光学フィルムを有する帯状シート状製品から直接、所望のサイズに切断加工して、この切断されたシート状製品を光学表示ユニットに貼り合わせることができる。よって、従来であれば、帯状シート状製品を打ち抜き、打ち抜き後のシート状製品を厳重に梱包し、パネル加工メーカーに納品していたところを、ロールに巻き付けた帯状シート状製品を直接梱包して納品することも可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１４００４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の光学表示装置の製造システムでは、光学表示ユニットの一方の片面に光学フィルムを貼り合わせた後、他の片面に光学フィルムを貼り合わせる際の装置を別途備えるものが開示されていない。また、光学表示ユニットの両面に光学フィルムを貼り合わせる際に、光学フィルムの方向や幅について、各々どのようなものを使用するかについて考察されていない。
【０００７】
そして、光学表示ユニットの上下に貼り合わせる偏光板は、上下各々で吸収軸の方向が異なる（垂直に交差）ため、同じ装置を用いて上下に貼り合わせる場合、一方のロールと他方のロールで偏光板の吸収軸の方向を９０°変える必要があった。しかし、ロール幅方向に吸収軸を有するロール原反を製造する場合、吸収軸の方向を精度よく制御するのが一般に困難であり、貼り合わせ後の光学表示装置に光漏れが生じるなど、光学特性が不十分になるという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、貼り合わせの軸精度が良好になる光学表示装置の製造方法及び製造システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は、下記の如き本発明により達成できる。
即ち、本発明に係る光学表示装置の製造方法は、偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造方法であって、吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムの長尺原反を、その長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた長尺シート状製品がロール状に巻回されたロール原反を準備する工程と、前記ロール原反から前記長尺シート状製品を引き出して、当該長尺シート状製品のうち少なくとも前記光学フィルムを前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに切断した後、切断した光学フィルムを前記光学表示ユニットの表面に貼り合せる工程とを含むことを特徴とする。
【００１０】
上記光学表示装置の製造方法において、貼り合せに用いる前記光学表示ユニットがＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶パネルであることが好ましい。
【００１１】
上記光学表示装置の製造方法において、前記長尺原反が、粘着剤層と離型フィルムとをさらに含むような構成であってもよい。
【００１２】
また、本発明に係る光学表示装置の製造方法は、偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造方法であって、吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムと粘着剤層と離型フィルムとをこの順で積層した長尺原反を、その長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた長尺シート状製品がロール状に巻回されたロール原反を準備する工程と、前記ロール原反から前記長尺シート状製品を引き出して、離型フィルムを切断せずに光学フィルムと粘着剤層とを前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに切断した後、切断した光学フィルムを前記光学表示ユニットの表面に貼り合せる工程とを含むことを特徴とする。
【００１３】
一方、本発明に係る光学表示装置の製造システムは、偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造システムであって、吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムの長尺原反を、その長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた長尺シート状製品がロール状に巻回されたロール原反から、前記長尺シート状製品を引き出して、当該長尺シート状製品のうち少なくとも前記光学フィルムを前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに切断した後、切断した光学フィルムを前記光学表示ユニットの表面に貼り合せる切断貼合装置を備えたことを特徴とする。
【００１４】
上記光学表示装置の製造システムにおいて、貼り合せに用いる前記光学表示ユニットがＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶パネルであることが好ましい。
【００１５】
上記光学表示装置の製造システムにおいて、前記長尺原反が、粘着剤層と離型フィルムとをさらに含むような構成であってもよい。
【００１６】
また、本発明に係る光学表示装置の製造システムは、偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造システムであって、吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムと粘着剤層と離型フィルムとをこの順で積層した長尺原反を、その長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた長尺シート状製品がロール状に巻回されたロール原反から、前記長尺シート状製品を引き出して、離型フィルムを切断せずに光学フィルムと粘着剤層とを前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに切断した後、切断した光学フィルムを前記光学表示ユニットの表面に貼り合せる切断貼合装置を備えたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に用いる製造システムによる工程を示すフローチャート
【図２】本発明に用いる製造システムの一例を説明するための図
【図３】本発明に用いる製造システムの一例を説明するための図
【図４】本発明に用いる製造システムの一例の装置構成について説明するための図
【図５】本発明に用いる製造システムの一例の装置構成について説明するための図
【図６】本発明に用いる製造システムの一例の装置構成について説明するための図
【図７】本発明に用いる製造システムの一例の装置構成について説明するための図
【図８】第１、第２光学フィルムの積層構造の一例について説明するための図
【図９】本発明のロール原反の製造方法に使用する製造装置の一例を示す概略正面図
【図１０】ＶＡモード又はＩＰＳモードの液晶パネルと、その両側に貼り合わされる偏光板の吸収軸の方向を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、詳細に説明する。
【００１９】
（ロール原反）
本発明のロール原反セットは、図３に示すように、各々を所定の長さに切断して光学表示ユニットの両面に各々貼り合せるためのロール原反セットであって、第１ロールＲ１と第２ロールＲ２とからなる。
【００２０】
第１ロールＲ１は、偏光板を含む第１光学フィルムＦ１１と粘着剤層と離型フィルムとをこの順で積層した長尺シート状製品が、前記偏光板の吸収軸に平行に前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅でスリット加工された状態で、巻回されている。長尺シート状製品は、単体で巻回されていてもよいが、芯管等の芯材に巻回されていることが好ましい。
【００２１】
第２ロールＲ２は、偏光板を含む第２光学フィルムＦ２１と粘着剤層と離型フィルムとをこの順で積層した長尺シート状製品が、前記偏光板の吸収軸に平行に前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅でスリット加工された状態で、巻回されている。長尺シート状製品は、単体で巻回されていてもよいが、芯管等の芯材に巻回されていることが好ましい。
【００２２】
本発明において、「光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応させる」とは、光学表示ユニットの長辺又は短辺の長さに対応する光学フィルムの貼り合わせの長さ（露出部分を除いた長さ）を指し、光学表示ユニットの長辺又は短辺の長さと光学フィルムの幅とが同じである必要はない。
【００２３】
本発明では、第１ロールＲ１と第２ロールＲ２とのいずれもが、それを構成する偏光板の吸収軸に平行にスリット加工されており、ロールの長手方向に吸収軸を有する。このため、貼り合わせによる軸精度が良くなり、貼り合わせ後の光学表示装置の光学特性が良好になる。殊に近年大型ＴＶ等で用いられるＶＡモード又はＩＰＳモードの液晶パネルで光学表示ユニットが形成される場合には、第１光学フィルムと第２光学フィルムの偏光板の吸収軸を直交させればよいので、吸収軸に平行にスリット加工した第１及び第２のロールを繰り出し、幅方向に切断するだけでよく、生産速度を高くすることができる。
【００２４】
貼り合わせ時の軸精度が光学特性に及ぼす影響は、具体的には次のような透過光強度とコントラスト比（ＣＲ）によって評価することができる。即ち、偏光板（日東電工社製ＣＡＴ１４６３ＤＵ）の吸収軸に平行にスリット加工した第１ロールと、偏光板の吸収軸に対して角度を振ってスリット加工した第２ロールから、それぞれ、スリット方向と平行な１辺を有するように正方形（５０ｍｍ×５０ｍｍ）のサンプルを取り出し、日立ハイテク社製分光光度計Ｕ−４１００を用いて２枚のサンプルを積層したときの透過率を測定した。その結果を表1に示す。
【００２５】
【表１】
2010231213.tif 000003
【００２６】
表1の結果が示すように、吸収軸同士の角度が９０°の実施例１と比べて、９０°から吸収軸同士の角度がズレた比較例では、角度が９０°から少しズレるだけで光漏れ（透過光強度）が顕著になり、コントラスト比（ＣＲ）も大きく低下することが分かる。
【００２７】
（長尺シート状製品）
長尺シート状製品を構成する光学フィルムとしては、偏光板を含むもので有ればよく、偏光板、又は偏光板に位相差フィルム、輝度向上フィルム、それらフィルムの２以上の組み合わせを積層した光学フィルム等が例示される。偏光板は、偏光子を有するものであればよく、その片面又は両面に偏光子保護フィルム（透明保護フィルム）を有していてもよい。
【００２８】
これら光学フィルムの表面には、保護用の透明フィルムが積層される場合がある。また、光学フィルムの一方表面には、例えば光学表示ユニットに貼り付けられるように、粘着剤層が形成され、この粘着剤層を保護するための離型フィルムが設けられる。また、光学フィルムのその他方表面には、例えば粘着剤層を介して表面保護フィルムが設けられる。
【００２９】
各々の光学フィルムは、具体的には、例えば図８に示すような構造となる。例えば、第１シート製品Ｆ１の積層構造は、第１光学フィルムＦ１１と、第１離型フィルムＦ１２と、表面保護フィルムＦ１３とを有する。第１光学フィルムＦ１１は、第１偏光子Ｆ１１ａと、その一方面に接着剤層（不図示）を介した第１フィルムＦ１１ｂと、その他方面に接着剤層（不図示）を介した第２フィルムＦ１１ｃとで構成されている。
【００３０】
第１、第２フィルムＦ１１ｂ、Ｆ１１ｃは、例えば、偏光子保護フィルム（例えばトリアセチルセルロースフィルム、ＰＥＴフィルム等）である。第２フィルムＦ１１ｃは、第１粘着剤Ｆ１４を介して光学表示ユニット面側に貼り合わされる。第１フィルムＦ１１ｂには、表面処理を施すことができる。表面処理としては、例えば、ハードコート処理や反射防止処理、スティッキングの防止や拡散ないしアンチグレア等を目的とした処理等が挙げられる。第１離型フィルムＦ１２は、第２フィルムＦ１１ｃと第１粘着剤層Ｆ１４を介して設けられている。また、表面保護フィルムＦ１３は、第１フィルムＦ１１ｂと粘着剤層Ｆ１５を介して設けられている。第１、第２フィルムＦ１１ｂ、Ｆ１１ｃの具体的構成は後述する。以下において、偏光子と偏光子保護フィルムとの積層構造を偏光板を称することがある。
【００３１】
また、第２シート製品Ｆ２の積層構造は、第１シート製品と同様の構成であるが、これに限定されない。第２シート製品Ｆ２は、第２光学フィルムＦ２１と、第２離型フィルムＦ２２と、表面保護フィルムＦ２３とを有する。第２光学フィルムＦ２１は、第２偏光子Ｆ２１ａと、その一方面に接着剤層（不図示）を介した第３フィルムＦ２１ｂと、その他方面に接着剤層（不図示）を介した第４フィルムＦ２１ｃとで構成されている。
【００３２】
第３、第４フィルムＦ２１ｂ、Ｆ２１ｃは、例えば、偏光子保護フィルム（例えばトリアセチルセルロースフィルム。ＰＥＴフィルム等）である。第４フィルムＦ２１ｃは、第２粘着剤層Ｆ２４を介して光学表示ユニット面側に貼り合わされる。第３フィルムＦ２１ｂには、表面処理を施すことができる。表面処理としては、例えば、ハードコート処理や反射防止処理、スティッキングの防止や拡散ないしアンチグレア等を目的とした処理等が挙げられる。第２離型フィルムＦ２２は、第４フィルムＦ２１ｃと第２粘着剤層Ｆ２４を介して設けられている。また、表面保護フィルムＦ２３は、第３フィルムＦ２１ｂと粘着剤層Ｆ２５を介して設けられている。
【００３３】
なお、ロール原反として、事前に欠点情報が付された原反を用いることも可能であり、その場合には、インラインでの検査工程を不要にすることができる。例えば、原反に対して欠点情報を事前にマーキングしておき、それを読み取って切断工程に反映させることで、欠点を避けながら切断を行うことが可能になる。
【００３４】
（ロール原反の製造方法）
第１ロールＲ１と第２ロールＲ２の幅は、光学表示ユニットの貼り合わせサイズに依存している。具体的には、光学表示ユニットの短辺に対応させて、第１ロールＲ１の幅が決定され、長辺に対応させて、第２ロールＲ２の幅が決定される。このため、一般に第１ロールＲ１と第２ロールＲ２とは、異なる幅を有しており、スリット前ロール原反（長尺原反）からスリット加工により、予め所定の幅にスリットされたものが使用される。
【００３５】
スリット加工は、スリット前ロール原反を巻き戻しながら行う方法と、巻き戻さずに行う方法とがあり、いずれも採用できる。また、本発明では、長尺シート状製品の製造ラインにおいて、その巻回前にスリット加工を行ってもよい。
【００３６】
従って、本発明のロール原反を製造する方法としては、本発明の製造方法を採用するのが好ましい。本発明のロール原反の製造方法は、所定の長さに切断して光学表示ユニットの表面に貼り合せるためのロール原反の製造方法であって、偏光板を含む光学フィルムと粘着剤層と離型フィルムとをこの順で積層してなり、前記偏光板の吸収軸に平行な長手方向を有する長尺原反を、その長手方向に平行に前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅で切断するスリット工程と、スリット工程で得られた長尺シート状製品をロール状に巻回する巻回工程とを含むものである。
【００３７】
図９は、本発明の製造方法に使用できるロール原反の製造装置の一例を示すものである。この製造装置は、長尺原反５５のロールＲ０の巻き戻し機構４０と、長尺原反５５の切断機構５０と、ロール原反Ｒ１，Ｒ２の巻回装置６０とを備えている。長尺シート状製品の製造ラインにおいて、スリット工程を行う場合、巻き戻し機構４０は不要になる。
【００３８】
巻き戻し機構４０は、ニップローラ５７によって生じる張力等により、長尺原反５５をロールＲ０から巻き戻すものであり、ニップローラ５７とロールＲ０を回転・支持するロール支持部とを備える。このロール支持部には、制動機構、駆動機構、張力制御機構などを設けてもよい。
【００３９】
切断機構５０は、長尺原反５５の裏面側に設けられた切断テーブル５４と、長尺原反５５の上方に設けられたレーザ装置５１を備える。レーザの照射位置は固定され、長尺原反５５の連続搬送により切断が進行する。レーザ装置５１の代わりに、切断刃等を備えた切断装置を用いることも可能である。その場合、例えば、回転自在な円形の切断刃をスリットの方向に向けて所定間隔で配置し、前記切断刃と支持ロールとの間に長尺原反５５を通過させながら、連続的にスリットを行うことが可能である。
【００４０】
切断機構５０は、長尺原反５５の幅方向の複数箇所に設けられ（図には単数のみ記載）、スリット幅を変更できるように、長尺原反５５の幅方向に移動して固定できる。例えば、切断機構５０を３箇所に設けて、各々の照射位置の２つの間隔を光学表示ユニットの短辺と長辺とに対応する幅に設定することで、本発明のロール原反セット、即ちロール原反Ｒ１とロール原Ｒ２を同時に製造することができる。
【００４１】
巻回装置６０は、スリットされたロール原反Ｒ１，Ｒ２を巻回する装置である。巻回装置６０は、スリット後のロール原反の数に合わせて、単数又は複数設けられ、端材を同様に巻回するための巻回装置を更に設けることが好ましい。図示した例では、端材をロールＲ３に巻回する巻回装置が設けられている。
【００４２】
巻回装置６０は、例えば、ロール原反Ｒ１，Ｒ２の巻回部６１，６２を備え、これが張力制御可能な回転駆動機構を有している。また、巻回部６１，６２はロール原反Ｒ１，Ｒ２又はその芯材を固定する機能を有する。巻回装置６０では、例えば、巻回部６１，６２より前段に設けたニップローラ５７で速度制御しながら、巻回部６１，６２により一定の速度でスリット後の長尺シート状製品５６を巻回することができる。
【００４３】
（光学表示ユニット）
本発明に用いられる光学表示ユニットとしては、例えば、液晶セルのガラス基板ユニット、有機ＥＬ発光体ユニット等が挙げられる。本発明は、長方形の外形を有する光学表示ユニットに有効であり、例えば、長辺／短辺が１６／９であるものや、４／３であるものなどが用いられる。なお、光学表示ユニットとしては、予め、光学フィルム等の部材が積層一体化されたものであってもよい。
【００４４】
（製造フローチャート）
図１に、光学表示装置の製造方法のフローチャートの一例を示す。図２に、光学表示装置の製造システムの一例の構成図を示す。図３に、光学表示装置の製造システムの一例の平面配置図を示す。
【００４５】
本発明の光学表示装置の製造方法は、偏光板を含む光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造方法である。本発明の製造方法は、第１切断貼合工程と第２切断貼合工程とを含むものであるが、何れの工程を先に行ってもよく、両工程を同時又はほぼ同時に行ってもよい。
【００４６】
第１切断貼合工程は、前述した第１ロールを用いて、前記光学表示ユニットの長辺に対応する長さに切断した後、前記光学表示ユニットの一方表面に第１光学フィルムを貼り合せるものである。
【００４７】
第２切断貼合工程は、前述した第２ロールを用いて、前記光学表示ユニットの短辺に対応する長さに切断した後、前記光学表示ユニットの他方表面に第２光学フィルムを貼り合せるものである。
【００４８】
本発明の光学表示装置の製造方法は、より具体的には、例えば第１光学フィルムを有する帯状シート状製品が巻き取られたロールから帯状シート状製品を引き出して、所定の長さに切断した後に供給しながら、前記光学表示ユニットの一方表面に第１光学フィルムを貼り合せる第１切断貼合工程と、第２光学フィルムを有する帯状シート状製品が巻き取られたロールから帯状シート状製品を引き出して、所定の長さに切断した後に供給しながら、前記光学表示ユニットの他方表面に第２光学フィルムを貼り合せる第２切断貼合工程とを含む。
【００４９】
第１切断貼合工程は、例えば、以下で述べる（２）搬送工程〜（５）第１光学フィルム貼合工程によって実施され、第２切断貼合工程は、例えば、以下で述べる（８）搬送工程〜（１１）第２光学フィルム貼合工程によって実施される。
【００５０】
（１）第１ロール原反準備工程（図１、Ｓ１）。前述のようにして長尺の第１シート製品を第１ロール原反として準備する。
【００５１】
以下の各工程は、工場内において隔離された隔離構造内において行なわれ、清浄度が維持されているのが好ましい。特に光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合わせる貼合工程において清浄度が維持されていることが好ましい。
【００５２】
（２）搬送工程（図１、Ｓ２）。準備され設置された第１ロール原反から第１シート製品Ｆ１を繰り出し、下流側に搬送する。第１シート製品Ｆ１を搬送する第１搬送装置１２は、例えば、ニップローラ対、テンションローラ、回転駆動装置、アキュムレート装置Ａ、センサー装置、制御装置等で構成されている。
【００５３】
（３）第１検査工程（図１、Ｓ３）。第１シート製品Ｆ１の欠点を第１欠点検査装置１４を用いて検査する。ここでの欠点検査方法としては、第１シート製品Ｆ１の両面に対し、透過光、反射光による画像撮影・画像処理する方法、検査用偏光フィルムをＣＣＤカメラと検査対象物との間に、検査対象である偏光板の偏光軸とクロスニコルとなるように配置（０度クロスと称することがある）して画像撮影・画像処理する方法、検査用偏光フィルムをＣＣＤカメラと検査対象物との間に、検査対象である偏光板の偏光軸と所定角度（例えば、０度より大きく１０度以内の範囲）になるように配置（ｘ度クロスと称することがある）して画像撮影・画像処理する方法が挙げられる。なお、画像処理のアルゴリズムは公知の方法を適用でき、例えば二値化処理による濃淡判定によって欠点を検出することができる。
【００５４】
透過光による画像撮影・画像処理方法では、第１シート製品Ｆ１内部の異物が検出できる。反射光による画像撮影・画像処理方法では、第１シート製品Ｆ１表面の付着異物が検出できる。０度クロスによる画像撮影・画像処理方法では、主に、表面異物、汚れ、内部の異物等が輝点として検出できる。ｘ度クロスによる画像撮影・画像処理方法では、主に、クニックを検出することができる。
【００５５】
第１欠点検査装置１４で得られた欠点の情報は、その位置情報（例えば、位置座標）とともに紐付けされて、制御装置１に送信され、後述する第１切断装置１６による切断方法に寄与させることができる。
【００５６】
（４）第１切断工程（図１、Ｓ４）。第１切断装置１６は、第１離型フィルムＦ１２を切断せずに、表面保護フィルムＦ１３、粘着剤層Ｆ１５、第１光学フィルムＦ１１および第１粘着剤層Ｆ１４を所定サイズに切断する。その結果、第１離型フィルムＦ１２を第１光学フィルムＦ１１の搬送媒体として使用することができる。つまり、本発明では、光学フィルムに粘着剤層を介して形成された離型フィルムを搬送媒体として、第１切断貼合工程および第２切断貼合工程に第１光学フィルムＦ１１および第２光学フィルムＦ２１を各々搬送して供給することが好ましい。
【００５７】
切断長さに関しては、第１ロール原反の幅が短辺に対応するため、光学フィルムを長辺に対応する長さで切断する。本実施形態では、図３に示すように、第１ロール原反（第１シート製品Ｆ１）の幅が、光学表示ユニットＷの短辺に対応する場合の例を示す。
【００５８】
切断手段としては、例えば、レーザ装置、カッター、その他の公知の切断手段等が挙げられる。第１欠点検査装置１４で得られた欠点の情報に基づいて、光学表示ユニットＷに貼り合わせられる領域内に欠点を含まないように、欠点を避けて切断するように構成される。これにより、第１シート製品Ｆ１の歩留まりが大幅に向上する。このように、光学表示ユニットＷに貼り合わせられる領域内に欠点を含まないように、欠点を避けて切断する方式をスキップカットと称するが、切断の際の欠点情報は、インラインの欠点検査装置で得られたものでも、予めロール原反に付されたものでもよい。欠点を含む第１シート製品Ｆ１は、後述する第１排除装置１９によって排除され、光学表示ユニットＷには貼り付けされないように構成される。つまり、本発明では、第１光学フィルムＦ１１および第２光学フィルムＦ２１を供給する際に、光学フィルムの欠点を有する部分を切断排除する欠点部分の排除工程を含むことが好ましい。
【００５９】
（５）第１光学フィルム貼合工程（図１、Ｓ５）。第１剥離装置１７を用いて第１離型フィルムＦ１２を除去しながら、第１貼合装置１８を用いて当該第１離型フィルムＦ１２が除去された第１光学フィルムＦ１１を第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニットＷに貼り合せる。貼り合せに際し、後述するように、第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷをロール対（１８１、１８２）で挟んで圧着する。
【００６０】
（６−１）洗浄工程（図１、Ｓ６−１）。光学表示ユニットＷは、例えば、研磨洗浄装置および水洗浄装置によって、その表面が洗浄される。洗浄された光学表示ユニットＷは、搬送機構によって、検査装置まで搬送される。搬送機構は、例えば、搬送用ローラ、搬送方向切り替え機構、回転駆動装置、センサー装置、制御装置等で構成される。
【００６１】
（６−２）検査工程（図１、Ｓ６−２）。洗浄後の光学表示ユニットＷは、例えば検査装置によって、その表面が検査される。検査後の光学表示ユニットＷは、搬送機構によって、第１貼合装置１８まで搬送される。
【００６２】
これら、第１ロール原反準備工程、第１検査工程、第１切断工程、第１光学フィルム貼合工程、洗浄工程、検査工程のそれぞれの工程は連続した製造ラインで実行されることが好ましい。以上の一連の製造工程において、光学表示ユニットＷの一方面に第１光学フィルムＦ１１が貼り合わされた。以下では、その他面に第２光学フィルムＦ２１を貼り合わる製造工程について説明する。
【００６３】
（７）第２ロール原反準備工程（図１、Ｓ１１）。前述のようにして長尺の第２シート製品Ｆ２を第２ロール原反として準備する。
【００６４】
（８）搬送工程（図１、Ｓ１２）。準備され設置された第２ロール原反から第２シート製品Ｆ２を繰り出し、下流側に搬送する。第２シート製品を搬送する第２搬送装置２２は、例えば、ニップローラ対、テンションローラ、回転駆動装置、アキュムレート装置Ａ、センサー装置、制御装置等で構成されている。
【００６５】
（９）第２検査工程（図１、Ｓ１３）。第２シート製品Ｆ２の欠点を第２欠点検査装置２４を用いて検査する。ここでの欠点検査方法は、上述した第１欠点検査装置による方法と同様である。
【００６６】
（１０）第２切断工程（図１、Ｓ１４）。第２切断装置２６は、第２離型フィルムＦ２２を切断せずに、表面保護フィルムＦ２３、粘着剤層Ｆ２５、第２光学フィルムＦ２１および第２粘着剤層Ｆ２４を所定サイズに切断する。具体的には、第２ロール原反の幅が光学表示ユニットの長辺に対応するため、光学フィルムを短辺に対応する長さで切断する。本実施形態では、図３に示すように、第２ロール原反（第２シート製品Ｆ２）の幅が、光学表示ユニットＷの長辺に対応する場合の例を示す。
【００６７】
切断手段としては、例えば、レーザ装置、カッター、その他の公知の切断手段等が挙げられる。第２欠点検査装置２４で得られた欠点の情報に基づいて、光学表示ユニットＷに貼り合わせられる領域内に欠点を含まないように、欠点を避けて切断するように構成される。これにより、第２シート製品Ｆ２の歩留まりが大幅に向上する。欠点を含む第２シート製品Ｆ２は、後述する第２排除装置２９によって排除され、光学表示ユニットＷには貼り付けされないように構成される。
【００６８】
（１１）第２光学フィルム貼合工程（図１、Ｓ１５）。次いで、第２切断工程後に、第２剥離装置２７を用いて第２離型フィルムＦ２２を除去しながら、第２貼合装置２８を用いて当該第２離型フィルムＦ２２が除去された第２光学フィルムＦ２１を、第２粘着剤層Ｆ２４を介して、光学表示ユニットＷの第１光学フィルムＦ１１が貼り合わされている面と異なる面に貼り合せる。なお、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷに貼り合せる前に、搬送機構Ｒの搬送方向切り替え機構によって光学表示ユニットＷを９０度回転させ、第１光学フィルムＦ１１と第２光学フィルムＦ２１をクロスニコルの関係にする場合がある。
【００６９】
つまり、本発明では、第１切断貼合工程で貼り合せた後の光学表示ユニットＷを、第２切断貼合工程での貼り合せ方向に旋回させる旋回工程、又は前記第２切断貼合工程で貼り合せた後の光学表示ユニットＷを、前記第１切断貼合工程での貼り合せ方向に旋回させる旋回工程を含むことが好ましい。本発明では、旋回後の光学表示ユニットＷに貼り合わされた第１光学フィルムＦ１１の長辺の方向と、切断後に貼り合わされる第２光学フィルムＦ２１の長辺の方向とが、０±５°、好ましくは０±１°になるような角度で旋回工程を行うことが好ましい。例えば、供給される第１光学フィルムＦ１１のライン方向と、供給される第２光学フィルムＦ２１のライン方向とが平行（直線上も含む）である場合、旋回工程における旋回角度は、８５〜９５°が好ましい。貼り合せに際しては、後述するように、第２光学フィルムＦ２１と光学表示ユニットＷをロールで挟んで圧着する。
【００７０】
（１２）光学表示装置の検査工程（図１、Ｓ１６）。検査装置は、光学フィルムを両面に貼着された光学表示装置を検査する。検査方法としては、光学表示装置の両面に対し、反射光による画像撮影・画像処理する方法が例示される。また他の方法として、検査用偏光フィルムをＣＣＤカメラと検査対象物との間に設置する方法も例示される。なお、画像処理のアルゴリズムは公知の方法を適用でき、例えば二値化処理による濃淡判定によって欠点を検出することができる。
【００７１】
（１３）検査装置で得られた欠点の情報に基づいて、光学表示装置の良品判定がなされる。良品判定された光学表示装置は、次の実装工程に搬送される。不良品判定された場合、リワーク処理が施され、新たに光学フィルムが貼られ、次いで検査され、良品判定の場合、実装工程に移行し、不良品判定の場合、再度リワーク処理に移行するかあるいは廃棄処分される。
【００７２】
以上の一連の製造工程において、第１光学フィルムＦ１１の貼合工程と第２光学フィルムＦ２１貼合工程とを連続した製造ラインで実行することによって、光学表示装置を好適に製造することができる。特に、上記各工程を工場内から隔離した隔離構造内部で行なうことで、清浄度が確保された環境で光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合わせることができ、高品質の光学表示装置を製造することができる。
【００７３】
（スキップカットの別実施形態）
また、上記第１切断工程および第２切断工程の別実施形態を以下に説明する。この実施形態は、上記の第１検査工程、第２検査工程を備えていない場合に特に有効である。第１および第２ロール原反の幅方向の一方の端部には、所定ピッチ単位（例えば１０００ｍｍ）に第１、第２シート状製品の欠点情報（欠点座標、欠点の種類、サイズ等）がコード情報（例えばＱＲコード、バーコード）として付されている場合がある。このような場合、切断する前段階で、このコード情報を読み取り、解析して欠点部分を避けるように、第１、第２切断工程において所定サイズに切断する。そして、欠点を含む部分は排除あるいは光学表示ユニットではない部材に貼り合わせるように構成し、所定サイズに切断された良品判定の枚葉のシート状製品を光学表示ユニットに貼り合わされるように構成する。これにより、光学フィルムの歩留まりが大幅に向上される。
【００７４】
（製造システムの全体の構成）
次に、本発明に用いる製造システムの全体の構成について説明する。本発明に用いる製造システムは、光学異方性を有する光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムであり、好ましくは、偏光板を含む光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムである。本発明に用いる製造システムは、第１切断貼合工程を行う第１切断貼合装置と、第２切断貼合工程を行う第２切断貼合装置とを備えている。
【００７５】
本実施形態では、図３に示すように、光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１と、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１光学フィルムＦ１１を貼り合せる第１貼合装置Ｍ３と、貼り合せ後の光学表示ユニットＷを搬送して供給する搬送供給装置Ｍ４と、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と、第２光学フィルムＦ２１を貼り合せる第２貼合装置Ｍ６とを備えている例を示す。この例では、第１切断貼合装置は、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１光学フィルムＦ１１を貼り合せる第１貼合装置Ｍ３とを含み、第２切断貼合装置は、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と、第２光学フィルムＦ２１を貼り合せる第２貼合装置Ｍ６とを含んでいる。
【００７６】
本実施形態では、図３に示すように、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１貼合装置Ｍ３と、搬送供給装置Ｍ４と、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と、第２貼合装置Ｍ６とが、直線状に配置されると共に、第１貼合装置Ｍ３のパネル流れ方向に対して、垂直な方向から光学表示ユニットＷが供給されるように、供給装置Ｍ１が配置されている例を示す。
【００７７】
（製造システムの各部の構成）
以下に、本発明に用いる製造システムの各部の構成の一例について説明する。図４は、第１搬送装置１２、第１検査前剥離装置１３、第１欠点検査装置１４、第１離型フィルム貼付装置１５、第１切断装置１６について示す図である。
【００７８】
図５は、第１剥離装置１７、第１貼付装置１８、第１排除装置１９について示す図である。図６は、第２搬送装置２２、第２検査前剥離装置２３、第２欠点検査装置２４、第２離型フィルム貼付装置２５、第２切断装置２６について示す図である。図７は、第２剥離装置２７、第２貼付装置２８、第２排除装置２９について示す図である。
【００７９】
本発明に用いる製造システムは、光学表示ユニットＷを供給する光学表示ユニットの供給装置Ｍ１を備えている。本実施形態では、光学表示ユニットの供給装置Ｍ１が、研磨洗浄装置、水洗浄装置、乾燥装置を備えている例を示す。本発明では、搬送機構Ｒのみで光学表示ユニットの供給装置Ｍ１を構成することも可能である。
【００８０】
本発明に用いる製造システムは、第１光学フィルムＦ１１を有する帯状シート状製品が巻き取られたロールから帯状シート状製品Ｆ１を引き出して、所定の長さに切断した後に供給する第１光学フィルムの供給装置Ｍ２を備えている。本実施形態では、第１光学フィルムの供給装置Ｍ２が、図４に示すように、第１搬送装置１２、第１検査前剥離装置１３、第１欠点検査装置１４、第１離型フィルム貼合装置１５、および第１切断装置１６を備える例を示す。本発明では、第１検査前剥離装置１３、第１欠点検査装置１４、第１離型フィルム貼合装置１５を備えることにより、第１光学フィルムの検査を精度良く行えるが、これらの装置は、省略することも可能である。
【００８１】
本発明において、第１光学フィルムの供給装置Ｍ２は、光学表示ユニットの長辺と短辺とに対応させて、短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断するように構成され、あるいは長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してある。本実施形態では、第１光学フィルムの供給装置Ｍ２が、光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断するように構成されている例を示す。
【００８２】
長尺の第１シート製品Ｆ１の第１ロール原反は、自由回転あるいは一定の回転速度で回転するようにモータ等と連動されたローラ架台装置に設置される。制御装置１によって回転速度が設定され、駆動制御される。
【００８３】
第１搬送装置１２は、第１シート製品Ｆ１を下流側に搬送する搬送機構である。第１搬送装置１２は制御装置１によって制御されている。
【００８４】
第１検査前剥離装置１３は、搬送されてきた第１シート製品Ｆ１から離型フィルムＨ１１を剥離し、ロール１３２に巻き取る構成である。ロール１３２への巻取り速度は制御装置１によって制御されている。剥離機構１３１としては、先端が先鋭なナイフエッジ部を有し、このナイフエッジ部に離型フィルムＨ１１を巻き掛けて反転移送することにより、離型フィルムＨ１１を剥離すると共に、離型フィルムＨ１１を剥離した後の第１シート製品Ｆ１を搬送方向に搬送するように構成される。
【００８５】
第１欠点検査装置１４は、離型フィルムＨ１１の剥離後に、欠点検査をする。第１欠点検査装置１４は、ＣＣＤカメラで撮像された画像データを解析して欠点を検出し、さらにその位置座標を算出する。この欠点の位置座標は、後述の第１切断装置１６によるスキップカットに提供される。
【００８６】
第１離型フィルム貼合装置１５は、第１欠点検査後に、離型フィルムＨ１２を第１粘着剤層Ｆ１４を介して第１光学フィルムＦ１１に貼り合せる。図４に示すように、離型フィルムＨ１２のロール原反１５１から離型フィルムＨ１２を繰り出し、１または複数のローラ対１５２で、離型フィルムＨ１２と第１光学フィルムＦ１１を挟持し、当該ローラ対１５２で所定の圧力を作用させて貼り合わせる。ローラ対１５２の回転速度、圧力制御、搬送制御は、制御装置１によって制御される。
【００８７】
第１切断装置１６は、離型フィルムＨ１２を貼り合せた後に、当該離型フィルムＨ１２を切断せずに、第１光学フィルムＦ１１、表面保護フィルム１５、第１粘着剤層Ｆ１４、粘着剤層Ｆ１５を所定サイズに切断する。第１切断装置１６は、例えばレーザ装置である。第１欠点検査処理で検出された欠点の位置座標に基づいて、第１切断装置１６は、欠点部分を避けるように所定サイズに切断する。すなわち、欠点部分を含む切断品は不良品として後工程で第１排除装置１９によって排除される。あるいは、第１切断装置１６は、欠点の存在を無視して、連続的に所定サイズに切断してもよい。この場合、後述の貼り合せ処理において、当該部分を貼り合せずに除去するように構成できる。この場合の制御も制御装置１の機能による。
【００８８】
本発明に用いる製造システムは、光学表示ユニットの供給装置Ｍ１から供給された光学表示ユニットＷの一方表面に、第１光学フィルムの供給装置Ｍ２から供給された第１光学フィルムＦ１１を貼り合せる第１貼合装置１８（Ｍ３）を備えている。本実施形態では、第１貼合装置１８（Ｍ３）が、図５に示すように、押さえローラ１８１、案内ローラ１８２によって構成されると共に、第１剥離装置１７、第１排除装置１９を更に備える例を示す。この第１排除装置１９は、第１切断装置１６と共に、光学フィルムの欠点を有する部分を切断排除する欠点部分の排除機構を構成するが、このような排除機構は、省略することも可能である。
【００８９】
第１貼合装置１８は、上記切断処理後に、第１剥離装置１７によって離型フィルムＨ１２が剥離された第１シート製品Ｆ１（第１光学フィルムＦ１１）を、第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニットＷに貼り合せる。第１シート製品Ｆ１の搬送経路は、光学表示ユニットＷの搬送経路の上方である。
【００９０】
図５に示すように、貼り合せる場合に、押さえローラ１８１、案内ローラ１８２によって、第１光学フィルムＦ１１を光学表示ユニットＷ面に圧接しながら貼り合わせる。押さえローラ１８１、案内ローラ１８２の押さえ圧力、駆動動作は、制御装置１によって制御される。
【００９１】
第１剥離装置１７の剥離機構１７１としては、先端が先鋭なナイフエッジ部を有し、このナイフエッジ部に離型フィルムＨ１２を巻き掛けて反転移送することにより、離型フィルムＨ１２を剥離すると共に、離型フィルムＨ１２を剥離した後の第１シート製品Ｆ１（第１光学フィルムＦ１１）を光学表示ユニットＷ面に送り出すように構成される。剥離された離型フィルムＨ１２はロール１７２に巻き取られる。ロール１７２の巻取り制御は、制御装置１によって制御される。
【００９２】
つまり、本発明における第１光学フィルムの供給装置Ｍ２は、光学フィルムに粘着剤層を介して形成された離型フィルムを搬送媒体として、第１貼合装置Ｍ３に第１光学フィルムＦ１１を供給する搬送機構を有する。
【００９３】
貼合せ機構としては、押さえロ一ラ１８１とそれに対向して配置される案内ローラ１８２とから構成されている。案内ローラ１８２は、モータにより回転駆動するゴムローラで構成され、昇降可能に配備されている。また、その直上方にはモータにより回転駆動する金属ローラからなる押さえローラ１８１が昇降可能に配備されている。光学表示ユニットＷを貼合せ位置に送り込む際には押さえローラ１８１はその上面より高い位置まで上昇されてローラ間隔を開けるようになっている。なお、案内ローラ１８２および押さえローラ１８１は、いずれもゴムローラであってもよいし金属ローラであってもよい。光学表示ユニットＷは、上述したように各種洗浄装置によって洗浄され、搬送機構Ｒによって搬送される構成である。搬送機構Ｒの搬送制御も制御装置１の制御による。
【００９４】
欠点を含む第１シート製品Ｆ１を排除する第１排除装置１９について説明する。欠点を含む第１シート製品Ｆ１が貼り合わせ位置に搬送されてくると、案内ローラ１８２が垂直下方に移動する。次いで、除去用フィルム１９１が掛け渡されたローラ１９２が案内ローラ１８２の定位置に移動する。押さえローラ１８１を垂直下方に移動させて、欠点を含む第１シート製品Ｆ１を除去用フィルム１９１に押さえつけて、第１シート製品Ｆ１を除去用フィルム１９１に貼り付け、除去用フィルム１９１とともに欠点を含む第１シート製品Ｆ１をローラ１９３に巻き取る。除去用フィルム１９１は、第１シート製品Ｆ１の第１粘着剤層Ｆ１４の粘着力を利用して、欠点を含む第１シート製品Ｆ１を貼着することができるが、除去用フィルム１９１として粘着テープを使用することも可能である。
【００９５】
上記で製造された光学表示ユニットＷは、下流側に搬送され、第２光学フィルムＦ２１（第２シート製品Ｆ２）が貼り合わされる。以下において、同様の装置構成については、その説明を簡単に説明する。
【００９６】
本発明に用いる製造システムは、第１光学フィルムＦ１１の貼り合せ後の光学表示ユニットＷを搬送して供給する搬送供給装置Ｍ４を備えるが、この搬送供給装置Ｍ４は、第１貼合装置１８で貼り合せた後の光学表示ユニットＷを、第２貼合装置２８での貼り合せ方向に旋回させる旋回機構２０を有することが好ましい。
【００９７】
例えば、第２光学フィルムＦ２１を第１光学フィルムＦ１１と９０°の関係（クロスニコルの関係）に貼り合わせる場合は、光学表示ユニットＷを搬送機構Ｒの搬送方向切り替え機構（旋回機構２０）によって、９０°回転させてから第２光学フィルムＦ２１が貼り合わされる。以下で説明する第２シート製品Ｆ２の貼り合わせ方法においては、第２シート製品Ｆ２を反転させた状態で（離型フィルムが上面となるようにして）各工程を処理し、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷの下側から貼り合わせるように構成される。
【００９８】
本発明に用いる製造システムは、第２光学フィルムＦ２１を有する帯状シート状製品が巻き取られたロールから帯状シート状製品Ｆ２を引き出して、所定の長さに切断した後に供給する第２光学フィルムの供給装置Ｍ５を備えている。本実施形態では、第２光学フィルムの供給装置Ｍ５が、図６に示すように、第２搬送装置２２、第２検査前剥離装置２３、第２欠点検査装置２４、第２離型フィルム貼合装置２５、および第２切断装置２６を備える例を示す。本発明では、第２検査前剥離装置２３、第２欠点検査装置２４、第２離型フィルム貼合装置２５を備えることにより、第２光学フィルムの検査を精度良く行えるが、これらの装置は、省略することも可能である。
【００９９】
本発明において、第２光学フィルムの供給装置Ｍ５は、光学表示ユニットＷの長辺と短辺とに対応させて、短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断するように構成され、あるいは長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してある。本実施形態では、第２光学フィルムの供給装置Ｍ５が、光学表示ユニットＷの長辺に対応する幅の光学フィルムＦ２１を短辺に対応する長さで切断するように構成されている例を示す。
【０１００】
図６に示すように、長尺の第２シート製品Ｆ２の第２ロール原反は、自由回転あるいは一定の回転速度で回転するようにモータ等と連動されたローラ架台装置に設置される。制御装置１によって回転速度が設定され、駆動制御される。
【０１０１】
第２搬送装置２２は、第２シート製品Ｆ２を下流側に搬送する搬送機構である。第２搬送装置２２は制御装置１によって制御されている。
【０１０２】
第２検査前剥離装置２３は、搬送されてきた第２シート製品Ｆ２から離型フィルムＨ２１を剥離し、ロール２３２に巻き取る構成である。ロール２３２への巻取り速度は制御装置１によって制御されている。剥離機構２３１としては、先端が先鋭なナイフエッジ部を有し、このナイフエッジ部に離型フィルムＨ２１を巻き掛けて反転移送することにより、離型フィルムＨ２１を剥離すると共に、離型フィルムＨ２１を剥離した後の第２シート製品Ｆ２を搬送方向に搬送するように構成される。
【０１０３】
第２欠点検査装置２４は、離型フィルムＨ２１の剥離後に、欠点検査をする。第２欠点検査装置２４は、ＣＣＤカメラで撮像された画像データを解析し、欠点を検出し、さらにその位置座標を算出する。この欠点の位置座標は、後述の第２切断装置２６によるスキップカットに提供される。
【０１０４】
本発明に用いる製造システムは、搬送供給装置Ｍ４から供給された光学表示ユニットＷの他方表面に、第２光学フィルムの供給装置Ｍ５から供給された第２光学フィルムＦ２１を貼り合せる第２貼合装置２８（Ｍ６）を備えている。本実施形態では、第２貼合装置２８（Ｍ６）が、図７に示すように、押さえローラ２８１、案内ローラ２８２によって構成されると共に、第２剥離装置２７、第２排除装置２９を更に備える例を示す。この第２排除装置２９は、第２切断装置２６と共に、光学フィルムの欠点を有する部分を切断排除する欠点部分の排除機構を構成するが、このような排除機構は、省略することも可能である。
【０１０５】
第２離型フィルム貼合装置２５は、第２欠点検査後に、離型フィルムＨ２２を第２粘着剤層Ｆ２４を介して第２光学フィルムＦ２１に貼り合せる。図６に示すように、離型フィルムＨ２２のロール原反２５１から離型フィルムＨ２２を繰り出し、１または複数のローラ対２５２で、離型フィルムＨ２２と第２光学フィルムＦ２１を挟持し、当該ローラ対２５２で所定の圧力を作用させて貼り合わせる。ローラ対２５２の回転速度、圧力制御、搬送制御は、制御装置１によって制御される。
【０１０６】
第２切断装置２６は、離型フィルムＨ２２を貼り合せた後に、当該離型フィルムＨ２２を切断せずに、第２光学フィルムＦ２１、表面保護フィルム２５、第２粘着剤層Ｆ２４、粘着剤層Ｆ２５を所定サイズに切断する。第２切断装置２６は、例えばレーザ装置である。第２欠点検査処理で検出された欠点の位置座標に基づいて、第２切断装置２６は、欠点部分を避けるように所定サイズに切断する。すなわち、欠点部分を含む切断品は不良品として後工程で第２排除装置２９によって排除される。あるいは、第２切断装置２６は、欠点の存在を無視して、連続的に所定サイズに切断してもよい。この場合、後述の貼り合せ処理において、当該部分を貼り合せずに除去するように構成できる。この場合の制御も制御装置１の機能による。
【０１０７】
第２貼合装置２８は、切断処理後に、第２剥離装置２７によって離型フィルムＨ２２が剥離された第２シート製品Ｆ２（第２光学フィルムＦ２１）を、第２粘着剤層Ｆ２４を介して光学表示ユニットＷに貼り合せる。図７に示すように、貼り合せる場合に、押さえローラ２８１、案内ローラ２８２によって、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷ面に圧接しながら貼り合わせる。押さえローラ２８１、案内ローラ２８２の押さえ圧力、駆動動作は、制御装置１によって制御される。
【０１０８】
第２剥離装置２７の剥離機構２７１としては、先端が先鋭なナイフエッジ部を有し、このナイフエッジ部に離型フィルムＨ２２を巻き掛けて反転移送することにより、離型フィルムＨ２２を剥離すると共に、離型フィルムＨ２２を剥離した後の第２シート製品Ｆ２（第２光学フィルム）を光学表示ユニットＷ面に送り出すように構成される。剥離された離型離ルムＨ２２はロール２７２に巻き取られる。ロール２７２の巻取り制御は、制御装置１によって制御される。
【０１０９】
つまり、本発明における第２光学フィルムの供給装置Ｍ５は、光学フィルムに粘着剤層を介して形成された離型フィルムを搬送媒体として、第２貼合装置Ｍ６に第２光学フィルムＦ２１を供給する搬送機構を有する。
【０１１０】
貼合せ機構としては、押さえロ一ラ２８１とそれに対向して配置される案内ローラ２８２とから構成されている。案内ローラ２８２は、モータにより回転駆動するゴムローラで構成され昇降可能に配備されている。また、その直下方にはモータにより回転駆動する金属ローラからなる押さえローラ２８１が昇降可能に配備されている。光学表示ユニットＷを貼合せ位置に送り込む際に、押さえローラ２８１は、下方位置まで移動されてローラ間隔を開けるようになっている。なお、案内ローラ２８２および押さえローラ２８１は、いずれもゴムローラであってもよいし金属ローラであってもよい。
【０１１１】
欠点を含む第２シート製品Ｆ２を排除する第２排除装置２９について説明する。欠点を含む第２シート製品Ｆ２が貼り合わせ位置に搬送されてくると、案内ローラ２８２が垂直上方に移動する。次いで、除去用フィルム２９１が掛け渡されたローラ２９２が案内ローラ２８２の定位置に移動する。押さえローラ２８１を垂直上方に移動させて、欠点を含む第２シート製品Ｆ２を除去用フィルム２９１に押さえつけて、第２シート製品Ｆ２を除去用フィルム２９１に貼り付け、除去用フィルム２９１とともに欠点を含む第２シート製品Ｆ２をローラ２９３に巻き取る。
【０１１２】
第１、第２シート製品が貼り合わせされた光学表示装置は、検査装置に搬送される。検査装置は、搬送されてきた光学表示装置の両面に対し検査を実行する。光源は、ハーフミラーによって、光学表示装置の上面に垂直に照射し、その反射光像をＣＣＤカメラによって画像データとして撮像する。光源およびＣＣＤカメラはその反対面の検査を実行する。また、光源は、所定角度で光学表示装置表面を照射し、その反射光像をＣＣＤカメラによって画像データとして撮像する。光源およびＣＣＤカメラはその反対面の検査を実行する。これら画像データから欠点が画像処理解析され、良品判定される。
【０１１３】
それぞれの装置の動作タイミングは、例えば、所定の位置にセンサーを配置して検知する方法で算出され、または、搬送装置や搬送機構Ｒの回転部材をロータリーエンコーダ等で検出するようにして算出される。制御装置１は、ソフトウエアプログラムとＣＰＵ、メモリ等のハードウエア資源との協同作用によって実現されてもよく、この場合プログラムソフトウエア、処理手順、各種設定等はメモリが予め記憶されている。また、専用回路やファームウエア等で構成できる。
【０１１４】
本発明によるロール原反セットは、液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置、ＰＤＰ等の画像表示装置（光学表示装置に相当する。）の形成に好ましく用いることができる。
【０１１５】
本発明によるロール原反セットは液晶表示装置等の各種装置の形成などに好ましく用いることができる。液晶表示装置の形成は、従来に準じて行いうる。すなわち液晶表示装置は一般に、液晶セル（光学表示ユニットに相当する。）と光学フィルム、及び必要に応じて照明システム等の構成部品を適宜に組立てて駆動回路を組込むことなどにより形成されるが、本発明においては本発明によるロール原反セットを用いる点を除いて特に限定はなく、従来に準じうる。液晶セルについても、例えばＶＡモード又はＩＰＳモードの液晶パネルである場合に本発明は有効である。図１０は、ＶＡモード又はＩＰＳモードの液晶パネルと、その両側に貼り合わされる偏光板の吸収軸の方向を示している。この図が示すように、ＶＡモード又はＩＰＳモードの場合、液晶パネルである光学表示ユニットＷの長辺に対して、第１偏光板の吸収軸Ａ１１が平行となり、また短辺に対して、第２偏光板の吸収軸Ａ２１が平行となることが重要である。
【０１１６】
液晶セルの両側に光学フィルムを配置した液晶表示装置や、照明システムにバックライトあるいは反射板を用いたものなどの適宜な液晶表示装置を形成することができる。その場合、本発明によるロール原反セットは液晶セルの両側に設置することができる。両側に光学フィルムを設ける場合、それらは同じものであってもよいし、異なるものであってもよい。さらに、液晶表示装置の形成に際しては、例えば拡散板、アンチグレア層、反射防止膜、保護板、プリズムアレイ、レンズアレイシート、光拡散板、バックライトなどの適宜な部品を適宜な位置に１層又は２層以上配置することができる。
【０１１７】
本発明によるロール原反セットは、液晶表示装置等の各種装置の形成などに好ましく用いることができる。液晶表示装置は、本発明によるロール原反セットを液晶セルの両側に配置してなる透過型や反射型、あるいは透過・反射両用型の従来に準じた適宜な構造を有するものとして形成することができる。従って、液晶表示装置を形成する液晶セルは任意であり、例えば薄膜トランジスタ型に代表されるアクティブマトリクス駆動型のものなどの適宜なタイプの液晶セルを用いたものであってもよい。
【０１１８】
また液晶セルの両側に偏光板や光学部材を設ける場合、それらは同じ物であってもよいし、異なるものであっても良い。さらに、液晶表示装置の形成に際しては、例えばプリズムアレイシートやレンズアレイシート、光拡散板やバックライトなどの適宜な部品を適宜な位置に１層または２層以上配置することができる。
【０１１９】
（製造システムの別実施形態）
本発明に用いる製造システムの各装置の配置は、何れでも良く、例えば光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１と、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１貼合装置Ｍ３とが、直線状に配置されると共に、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と第２貼合装置Ｍ６とが、これに平行に配置され、第１貼合装置Ｍ３と第２貼合装置Ｍ６との間に、搬送供給装置Ｍ４が設けられるように配置してもよい。
【０１２０】
なお、本発明において、光学表示ユニットＷの旋回機構を設けない場合、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１貼合装置Ｍ３とが、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と第２貼合装置Ｍ６とに対して、垂直に配置されることが好ましい。
【符号の説明】
【０１２１】
Ｆ１      第１シート製品
Ｆ２      第２シート製品
Ｆ１１    第１光学フィルム
Ｆ１１ａ  第１偏光子
Ｆ１１ｂ  第１フィルム
Ｆ１１ｃ  第２フィルム
Ｆ１２    第１離型フィルム
Ｆ１３    表面保護フィルム
Ｆ１４    第１粘着剤層
Ｆ２１    第２光学フィルム
Ｆ２１ａ  第２偏光子
Ｆ２１ｂ  第３フィルム
Ｆ２１ｃ  第４フィルム
Ｆ２２    第２離型フィルム
Ｆ２３    表面保護フィルム
Ｆ２４    第２粘着剤層
Ｍ１      光学表示ユニットの供給装置
Ｍ２      第１光学フィルムの供給装置
Ｍ３      第１貼合装置
Ｍ４      搬送供給装置
Ｍ５      第２光学フィルムの供給装置
Ｍ６      第２貼合装置
１        制御装置
１２      第1搬送装置
１３      第1検査前剥離装置
１４      第1欠点検査装置
１５      第1離型フィルム貼合装置
１６      第1切断装置
１７      第1剥離装置
１８      第1貼合装置
１９      第1排除装置
２０      旋回機構
２２      第２搬送装置
２３      第２検査前剥離装置
２４      第２欠点検査装置
２５      第２離型フィルム貼合装置
２６      第２切断装置
２７      第２剥離装置
２８      第２貼合装置
２９      第２排除装置
５０      切断機構
５１      レーザ装置
Ｒ０      長尺原反のロール
Ｒ１      第１ロール
Ｒ２      第２ロール
Ｒ        搬送機構
Ｗ        光学表示ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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