(57)【要約】【課題】循環経路を流れる薬剤が薬剤タンクから逆流するのを、薬剤タンクを低く設置することによる水頭圧によらずに防止し、薬剤タンクの設置位置に制約を受けない洗浄水吐出装置を提供する。【解決手段】洗浄水流路１を流れる洗浄水中に液体薬剤を混合した薬剤混合洗浄水を吐出口２から吐出させる洗浄水吐出装置Ａである。液体薬剤を溜める薬剤タンク３と、両端４ａ，４ｂが薬剤タンク３に接続された循環経路４と、循環経路４内の液体薬剤を循環経路４内に循環させる循環ポンプ５と、上記循環経路４から分岐して洗浄水流路１内に連通する分岐経路６とを備える。上記循環経路４内を循環する液体薬剤を分岐経路６を経て洗浄水流路１内に供給するための薬剤供給手段を設け、循環経路４の分岐経路６と分岐する部分の下流側に逆流防止手段７を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水流路を流れる洗浄水中に液体薬剤を混合した薬剤混合洗浄水を吐出口から吐出させる洗浄水吐出装置であって、液体薬剤を溜める薬剤タンクと、両端が薬剤タンクに接続された循環経路と、循環経路内の液体薬剤を循環経路内に循環させる循環ポンプと、上記循環経路から分岐して洗浄水流路内に連通する分岐経路とを備え、上記循環経路内を循環する液体薬剤を分岐経路を経て洗浄水流路内に供給するための薬剤供給手段を設け、循環経路の分岐経路と分岐する部分の下流側に逆流防止手段を設けたことを特徴とする洗浄水吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄水中に液体薬剤を混合した薬剤混合洗浄水を吐出口から吐出させる洗浄水吐出装置に関し、詳しくは、液体薬剤を溜める薬剤タンクの設置場所の制約をなくしながら薬剤混合洗浄水の安定した供給を可能にしようとするための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、薬剤を混入した洗浄水を吐出する洗浄水吐出装置が知られている。これは、便器本体の後部に、リム給水の洗浄水流路に連通してリム給水と共に薬剤を吐出する薬剤タンクを設置し、洗浄水流路をリム給水開閉弁にて開閉すると共に薬剤タンクから洗浄水流路に至る経路を薬剤吐出弁にて開閉することで、リム給水によるボウル部の前洗浄、ジェット給水による汚水排出、及びリム給水によるボウル部の封水などの各洗浄行程を行なうものである。上記洗浄水吐出装置は、洗浄水に混入する薬剤が微量の場合は量の調節が難しいため、本出願人は、本発明に先立って循環経路を有する図５に示す洗浄水吐出装置を開発した（特許文献１参照）。
【０００３】
この洗浄水吐出装置Ａは便器に設けられるもので、液体薬剤を溜める薬剤タンク３と、両端が薬剤タンク３に接続された循環経路４と、循環経路４内に液体薬剤を循環させる循環ポンプ５と、循環経路４から分岐して洗浄水流路１内に連通する分岐経路６とを備えている。そして、洗浄水流路１に水を流す際に循環ポンプ５を駆動して、薬剤タンク３に溜まっている薬剤を循環経路４に流して循環させると、洗浄水流路１を水が流れる時に発生する負圧により、微量の薬剤が分岐経路６を介して洗浄水流路１に吸引され、微量の薬剤が混入された洗浄水を生成することができるものである。
【０００４】
しかしながらこの場合、薬剤タンク３の配置によっては、洗浄水流路１を水が流れる時の負圧により、薬剤タンク３から薬剤が循環経路４を逆流して洗浄水流路１に吸引されてしまう惧れがあった。すなわち、薬剤タンク３が洗浄水流路１の薬剤混入部よりも充分に低い位置にあれば、薬剤タンク３の薬剤にかかる水頭圧Ｈが負圧による吸引力を上回って逆流することはないが、薬剤タンク３が洗浄水流路１の薬剤混入部よりもあまり低くない場合には負圧による吸引力が水頭圧Ｈを上回って逆流したり、あるいは薬剤タンク３が洗浄水流路１の薬剤混入部よりも高い位置にある場合には吸引力に加えて水頭圧が逆流させる力となって、薬剤が逆流してしまうものであった。この結果、薬剤タンク３の設置位置に制約を受けてしまうものであった。
【特許文献１】国際公開第０８／４４７９１号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、その目的とするところは、循環経路を流れる薬剤が薬剤タンクから逆流するのを、薬剤タンクを低く設置することによる水頭圧によらずに防止し、薬剤タンクの設置位置に制約を受けない洗浄水吐出装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために本発明に係る洗浄水吐出装置Ａは、洗浄水流路１を流れる洗浄水中に液体薬剤を混合した薬剤混合洗浄水を吐出口２から吐出させる洗浄水吐出装置Ａであって、液体薬剤を溜める薬剤タンク３と、両端４ａ，４ｂが薬剤タンク３に接続された循環経路４と、循環経路４内の液体薬剤を循環経路４内に循環させる循環ポンプ５と、上記循環経路４から分岐して洗浄水流路１内に連通する分岐経路６とを備え、上記循環経路４内を循環する液体薬剤を分岐経路６を経て洗浄水流路１内に供給するための薬剤供給手段を設け、循環経路４の分岐経路６と分岐する部分の下流側に逆流防止手段７を設けたことを特徴としている。
【０００７】
このような構成とすることで、逆流防止手段７により、循環経路４を流れる薬剤が薬剤タンク３から逆流するのを、薬剤タンク３を低く設置することによる水頭圧Ｈによらずに防止することが可能となる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、逆流防止手段により薬剤の逆流を防止するため薬剤タンクを低く設置する必要がなくなって、薬剤タンクの設置位置に制約を受けない自由度の高いものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１０】
図１は本発明の洗浄水吐出装置Ａを備えた水洗便器の一例であり、合成樹脂製の便器本体８で主体を構成してある。まず便器について概略説明する。
【００１１】
便器本体８のボウル部８１の下部には、後方に向けて排水筒部８２を突設してあり、該排水筒部８２からトラップを介してボウル部８１内の溜水を排水できるようになっている。本例のトラップはターントラップ方式のもので、排水筒部８２に接続したフレキシブルなトラップ筒８３により構成してあり、ターントラップ用モータ（図示せず）によりアーム部材８４を回動させて、図１に示すようにトラップ筒８３を上向きＵ字状となるトラップ構造の状態と、図示しないが下向き逆Ｌ字状となってトラップ構造が解除される状態とを選択できるようになっており、通常はトラップ筒８３が上向きＵ字状となったトラップ構造となっていてボウル部８１内の下部、排水筒部８２、トラップ筒８３内に水が溜まった状態となっていて、この状態で大便や小便を行い、大便や小便が終わると、後述のように洗浄水吐出装置Ａの吐出口２から気泡混合洗浄水を流すと共に、トラップ筒８３を回動してトラップ構造を解除して、汚物と共に汚水を排水するようになっている。
【００１２】
図２に洗浄水吐出装置Ａの断面図を示す。洗浄水吐出装置Ａは、図１に示すように、便器本体８の後部に設けた機器収納部８５に内装されており、洗浄水流路１内に洗浄水を供給する洗浄水供給手段と、洗浄水中に空気を吸引混入させる空気混入手段と、洗浄水に液体薬剤を供給する薬剤供給手段と、気泡混合洗浄水又は薬剤混合洗浄水のいずれかを吐出する吐出口２とを備えている。吐出口２から洗浄水に気泡を混入した気泡混合洗浄水、又は、気泡混合洗浄水に液体薬剤を混入して得た薬剤混合洗浄水のいずれか一方を選択的にボウル部８１内面に吐出し、これによりボウル部８１内面を洗浄するものである。
【００１３】
洗浄水供給手段は、図１に示すように、例えば水道管に直結される洗浄水流路１の上流に設けた電磁弁からなる給水制御弁１１で構成され、この給水制御弁１１はボウル部８１への洗浄水の吐水動作時に開くように制御される。洗浄水流路１に洗浄水を供給する手段としては水道圧を利用する。洗浄水流路１の下流側端にはボウル部８１の上端部後方に配設されてボウル部８１内に臨む吐出口２を設けてある。
【００１４】
ここで、洗浄水流路１の下流側は、図２に示すように、先端にいくほど流路断面積を徐々に小さくする先細形状に形成されたノズル管２１と、ノズル管２１の先端部が挿入される横管状のエジェクタ管２２と、吐出口２とで構成されている。エジェクタ管２２は、上流（図２の左側）で流路断面積が大きく、下流（図２の右側）にいくほど流路断面積を徐々に小さくする上流大径部２３と、経路径を絞った小径部２４と、小径部２４の下流（図２の右側）にいくほど流路断面積を徐々に大きくする下流大径部２５とが、上流から下流に向かってこの順に形成されており、上流大径部２３の流路部分が空気混入部２３ａとなっており、小径部２４の流路部分が薬剤混入部２４ａとなっており、小径部２４から下流大径部２５に至る流路部分が気泡発生部２５ａとなっている。この気泡発生部２５ａは、上流から流れてきた気泡混合洗浄水を加圧・減圧して圧力を変化させることで、洗浄水に含まれる気泡を剪断して微小化する。なおエジェクタ管２２の下流側には、洗浄水を気泡を更に細分化する気泡細分化手段として気泡をせん断するメッシュで構成した整流板２６を設けてある。
【００１５】
空気混入手段は、洗浄水流路１の空気混入部２３ａ（エジェクタ管２２の上流大径部２３）に外部から空気を供給するためのものであり、図１に示すように、一端が外気に開放され、他端が空気混入部２３ａ内に開放された空気供給路１２の途中に吸気弁１３が設けられて構成されており、ノズル管２１の先端からエジェクタ管２２内に流れ込む洗浄水によって空気混入部２３ａ内に負圧が発生し、このエジェクタ効果によって吸気弁１３が開弁して外部からの空気が空気供給路１２を介して洗浄水中に吸引混入され、洗浄水に空気が混入した気泡混合洗浄水が生成される。図１に示す実施形態では、空気混入部２３ａはノズル管２１の先端部よりも大径に形成してあり、これにより空気混入部２３ａは、ノズル管２１の先端部近傍において洗浄水の流れにより大きな負圧発生部となっている。
【００１６】
上記洗浄水吐出装置Ａは、液体薬剤を溜める薬剤タンク３と、両端４ａ，４ｂが薬剤タンク３に接続された循環経路４と、循環経路４内に液体薬剤を循環させる循環ポンプ５と、循環経路４から分岐して洗浄水流路１内に連通する分岐経路６とを備えている。
【００１７】
薬剤タンク３は、図１に示すように、機器収納部８５の仕切り部８６よりも下方の下部空間８５ｂに収納されており、洗浄水吐出装置Ａの他の構成部品（循環ポンプ５、分岐経路６、給水制御弁１１、洗浄水流路１等）は上方の上部空間８５ａに収納されている。
【００１８】
上部空間８５ａから下部空間８５ｂにまたがって循環経路４が配置されている。循環経路４の両端４ａ，４ｂはそれぞれ下部空間８５ｂに延びていて、その両端４ａ，４ｂにそれぞれ接続された２本のタンク挿入管４１ａ，４１ｂが薬剤タンク３内に挿入されていて、各タンク挿入管４１ａ，４１ｂの下端がタンク底壁近くに達している。図１に示す実施形態では、薬剤タンク３の上端面の接続口に嵌め込まれる接続部材３１を介して２本のタンク挿入管４１ａ，４１ｂと循環経路４の両端４ａ，４ｂとが各々取り外し可能に接続されており、薬剤タンク３内に液体薬剤を補給する際は例えば循環経路４の両端４ａ，４ｂを接続部材３１から取り外すことで、薬剤タンク３を循環経路４の両端４ａ，４ｂから取り外し可能となり、便器本体８の外面部分に設けたカバー（図示せず）を取り外すことで、便器本体８外部に薬剤タンク３を取り出すことができ、キャップ付き薬剤投入口３２から液体薬剤を投入可能となっている。なお液体薬剤として、例えば、界面活性剤を含む洗剤、或いは芳香剤などの水溶液が挙げられる。
【００１９】
上記循環経路４の上部空間８５ａに配置される部分の途中には、図１に示すように、循環ポンプ５が介在されている。循環ポンプ５は、薬剤タンク３内の液体薬剤をタンク挿入管４１ａ，４１ｂの一方から循環経路４内に吸い出して、他方から薬剤タンク３内に戻すことにより、液体薬剤を循環経路４内に循環させる働きをする。
【００２０】
さらに上記循環ポンプ５の吐出側には、循環経路４の途中から分岐した分岐経路６の一端が分岐している。分岐経路６の一端は小径の孔部で構成してあり、分岐経路６の他端は洗浄水流路１の薬剤混入部２４ａ（エジェクタ管２２の小径部２４）に臨ませて配置されている。循環ポンプ５により循環経路４を循環する液体薬剤の少量が分岐経路６を経て洗浄水流路１に供給される。
【００２１】
上述した循環経路４には、分岐経路６の下流側に逆流防止手段７を設けるものである。逆流防止手段７としては、循環経路４の途中に設ける逆止弁が挙げられる。図１に示す実施形態では、薬剤タンク３に戻る側の循環経路４の薬剤タンク３中に位置する部分に逆流防止手段７を設けてあり、図３に示す実施形態では、循環経路４の分岐経路６と分岐する部分のすぐ下流側に逆流防止手段７を設けてある。
【００２２】
上記構成によれば、逆流防止手段７を設けたことで、循環経路４を流れる薬剤が薬剤タンク３から逆流するのを防止することができ、薬剤タンク３を低く設置することによる水頭圧Ｈによらずに防止することが可能となる。これにより、逆流防止手段７により薬剤の逆流を防止するため薬剤タンク３を低く設置する必要がなくなって、薬剤タンク３の設置位置に制約を受けない自由度の高いものとなる。なお、図１及び図３に示す実施形態では、薬剤タンク３が洗浄水流路１の薬剤混入部２４ａよりも充分に低い位置にあるため、より一層薬剤の逆流を防止することができる。
【００２３】
また、図４に示す実施形態では、薬剤タンク３を洗浄水流路１の薬剤混入部２４ａよりも高い位置に設置してある。この場合、水が洗浄水流路１を流れる時の負圧による吸引力に加えて水頭圧Ｈ’が逆流させる力となってしまうが、逆流防止手段７を設けてあるため薬剤が薬剤タンク３から逆流するのを防止することができ、薬剤タンク３を薬剤混入部２４ａよりも上側に設置できて制約がないものである。
【００２４】
なお本発明に係る洗浄水吐出装置Ａは、ターントラップ式水洗便器に限らず、サイフォンジェット式水洗便器、洗い落とし式水洗便器などにも同様に適用できる。さらに、水洗便器以外にも、泡洗浄を行なう食器洗浄器などにも広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態の洗浄水吐出装置を備えた水洗便器の断面図である。
【図２】同上の洗浄水流路を説明する正面断面図である。
【図３】他の実施形態の洗浄水吐出装置を備えた水洗便器の断面図である。
【図４】更に他の実施形態の洗浄水吐出装置を備えた水洗便器の断面図である。
【図５】従来の洗浄水吐出装置を備えた水洗便器の断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
Ａ    洗浄水吐出装置
１    洗浄水流路
１１  給水制御弁
１２  空気供給路
１３  吸気弁
２    吐出口
３    薬剤タンク
３１  接続部材
３２  薬剤投入口
４    循環経路
４１ａ  タンク挿入管
４１ｂ  タンク挿入管
５    循環ポンプ
６    分岐経路
７    逆流防止手段
８    便器本体
Ｈ    水頭圧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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