(57)【要約】【課題】ドライバＩＣの余りピンを自動検出することにより、使用ピンのみ表示データを出力することが可能な表示パネルの駆動装置の提供を目的とする。【解決手段】本発明に係る表示パネルの駆動装置は、表示パネル１２を駆動するドライバＩＣ２と、ドライバＩＣ２のピンのうち表示パネルの配線に割り当てられない余りピンを検知する余りピン検知手段１５と、余りピン検知手段の検知結果に従い、ドライバＩＣのピン出力を制御する制御手段と、を備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルを駆動するドライバＩＣと、
前記ドライバＩＣのピンのうち前記表示パネルの配線に割り当てられない余りピンを検知する余りピン検知手段と、
前記余りピン検知手段の検知結果に従い、前記ドライバＩＣのピン出力を制御する制御手段と、を備える表示パネルの駆動装置。
【請求項２】
前記ドライバＩＣは各ピン毎に出力バッファを備え、
前記余りピン検知手段は、
前記出力バッファの負荷電流を検知する負荷電流検知回路と、
前記負荷電流検知回路の検知結果に従い、前記余りピンか否かを判定する余りピン判定手段と、を備えることを特徴とする、請求項１に記載の表示パネルの駆動装置。
【請求項３】
前記負荷電流検知回路は、前記出力バッファの電源側の負荷電流を検知する請求項２に記載の表示パネルの駆動装置。
【請求項４】
前記負荷電流検知回路は、前記出力バッファのグランド側の負荷電流を検知する請求項２に記載の表示パネルの駆動装置。
【請求項５】
前記ドライバＩＣの動作タイミングを制御するタイミングコントローラをさらに備え、
前記余りピン判定手段は、前記タイミングコントローラに設けられることを特徴とする、請求項２〜４のいずれかに記載の表示パネルの駆動装置。
【請求項６】
前記余りピン判定手段は、前記ドライバＩＣに設けられることを特徴とする、請求項２〜４のいずれかに記載の表示パネルの駆動装置。
【請求項７】
前記制御手段は前記タイミングコントローラに設けられる事を特徴とする、請求項５に記載の表示パネルの駆動装置。
【請求項８】
前記制御手段は前記ドライバＩＣに設けられることを特徴とする、請求項１〜６のいずいずれかに記載の表示パネルの駆動装置。
【請求項９】
前記負荷電流検知回路において、連続する所定数のピンについて前記負荷電流が検知されなかった場合に、前記余りピン判定手段は、それらのピンを前記余りピンと判定することを特徴とする、請求項２〜８のいずれかに記載の表示パネルの駆動装置。
【請求項１０】
前記連続する所定数は、外部から設定可能であることを特徴とする、請求項９に記載の表示パネルの駆動装置。
【請求項１１】
前記余りピン判定手段の判定結果に応じて、対応する前記出力バッファを電源から切り離す手段をさらに備える、請求項２〜１０のいずれかに記載の表示パネルの駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、表示パネルの駆動装置に関し、特に階調表示を行うドライバＩＣに関する。
【背景技術】
【０００２】
表示装置の一例である液晶表示装置は、液晶パネルと、液晶パネルを駆動する列ドライバ及び行ドライバと、列ドライバと行ドライバの動作タイミングを制御するタイミングコントローラと、を備えている。行ドライバが液晶パネルの各行のＴＦＴを制御し、列ドライバが液晶パネルの各列のソース配線を通じてＴＦＴのドレインを充電することにより液晶パネルを駆動する。
【０００３】
列ドライバには画像データや階調電圧が入力され、液晶パネルのソース配線に接続された出力ピンから画像データに相当する電圧を出力する。画像データの取り込み方向(スキャン方向）はタイミングコントローラからの制御信号で制御可能である。
【０００４】
ところが、列ドライバにおいて、液晶パネルのソース配線に接続されていない未使用のピンがある場合に上述のスキャン方向を変えると、未使用の出力ピンに入力データに相当する電圧を出力してしまい、所望の画面を液晶パネルに表示することが出来ない。
【０００５】
これに対する方策として、タイミングコントローラで未使用ピンの数だけデータをずらし、未使用ピンにはダミーの値を出力することによって、液晶パネルのソース配線に接続された使用ピンへ入力データに相当する電圧を出力していた。特許文献１では、パネルの配線数とドライバＩＣの出力ピン数が異なるため未使用ピンが出るという問題点に対し、スタートパルスのタイミングを調整することによって対処する方法を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２６１７１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
先行文献１では、パネルの解像度が異なる場合にドライバＩＣを共通化する等によって未使用ピンが生じた場合に、スキャンの開始信号であるスタートパルスのタイミングを調整する方法が開示されている。
【０００８】
しかしながら、設計時にドライバＩＣと液晶パネルの仕様に基づいて未使用ピンの発生数を把握し、未使用ピン数に応じてタイミングコントローラ等の設定を変更する必要があり、液晶パネルの仕様やドライバＩＣの仕様変更時などにおいて設計作業やコストの増加を招いていた。
【０００９】
本発明は上述の問題点に鑑み、ドライバＩＣの未使用ピンすなわち余りピンを自動検出することにより、出力ピンのみ表示データを出力することが可能な表示パネルの駆動装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る表示パネルの駆動装置は、表示パネルを駆動するドライバＩＣと、ドライバＩＣのピンのうち表示パネルの配線に割り当てられない余りピンを検知する余りピン検知手段と、余りピン検知手段の検知結果に従い、ドライバＩＣのピン出力を制御する制御手段と、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る表示パネルの駆動装置は、ドライバＩＣのピンのうち表示パネルの配線に割り当てられない余りピンを検知する余りピン検知手段と、余りピン検知手段の検知結果に従い、ドライバＩＣのピン出力を制御する制御手段と、を備える。これにより、ドライバＩＣに余りピンが存在しても、それを自動的に検出して使用ピンからのみ表示データの出力を行う事が出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態１の表示パネルの駆動装置の構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態１の列ドライバの構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態１の液晶パネルと列ドライバの接続を示す図である。
【図４】実施の形態１の列ドライバの動作を示す図である。
【図５】実施の形態１の列ドライバの動作を示す図である。
【図６】実施の形態１の列ドライバの構成を示す図である。
【図７】実施の形態２の表示パネルの駆動装置の構成を示すブロック図である。
【図８】実施の形態３に係る液晶表示装置の構成を示すブロック図である。
【図９】実施の形態３における列ドライバの動作を示す図である。
【図１０】実施の形態３における列ドライバの動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（実施の形態１）
＜構成＞
図１は実施の形態１に係る表示パネルの駆動装置の構成を示すブロック図である。表示パネルの駆動装置は、タイミングコントローラ１、表示パネル１２、表示パネル１２を駆動する列ドライバ２、表示パネル１２のＴＦＴを制御する行ドライバ３、を備えている。ここで、表示パネルはその一例として液晶パネルとするが、他の表示パネルでも良い。
【００１４】
タイミングコントローラ１には同期信号１０と画像データ１１が入力され、列ドライバ２へ画像データ４と制御信号５を出力する。さらに、列ドライバ２には電源電圧６と、入力された画像データ４に対して出力電圧を決めるための基準電圧７が入力される。
【００１５】
タイミングコントローラ１から行ドライバ３へは制御信号９が出力される。行ドライバ３には制御信号９の他、電源電圧８が供給される。
【００１６】
行ドライバ３は表示パネル（液晶パネル）１２のＴＦＴをＯＮ／ＯＦＦする制御電圧を出力し、列ドライバ２は液晶パネル１２の液晶駆動電圧を出力する。
【００１７】
＜列ドライバ＞
図２は、列ドライバ２を示した図である。図１に示したように、列ドライバ２には電源電圧６、階調電圧７、画像データ４、制御信号５が入力され、画像データ４に応じた所望の値を各出力ピンから液晶パネル１２へ出力する。液晶パネル１２のソース配線と接続するための出力ピンは＃１から＃ｎまでのｎ個あり、列ドライバ２は入力される画像データ４を順次読み取って、各出力ピンから画像データ４に対応する電圧を出力する。
【００１８】
画像データの取り込み方向は、タイミングコントローラ１からの制御信号５のうちの信号ＲＬで制御される。制御信号ＲＬ＝Ｈとすれば、出力ピン＃１から＃ｎに向かってスキャンされ、制御信号ＲＬ＝Ｌとすれば、出力ピン＃ｎから＃１に向かってスキャンされる。
【００１９】
図３に、複数の列ドライバ２（Ｓ１〜Ｓ７）が液晶パネル１２に接続される様子を示す。図３において、列ドライバ２はＳ１〜Ｓ７の７個設けられ、各列ドライバ２の出力数は３８４とする。これに対し、液晶パネル１２のＴＦＴの解像度が８００×ＲＧＢ×４８０であれば、列ドライバ２の出力ピンには液晶パネルの配線と接続されない余りピンが生じる。列ドライバ２の出力ピンをＳ１から順に接続していけば、列ドライバ２（Ｓ７）の９７番目から３８４番目までの出力ピン、計２８８本が未接続となる。
【００２０】
列ドライバ２の余りピン数はＴＦＴの解像度と列ドライバ２の出力数によって決まる。液晶パネル１２のＴＦＴの解像度が８００×４８０であるから、使用する列ドライバの個数は８００×３／３８４＝６．２５より７個である。よって、余りピン数は（７−６．２５）×３８４＝２８８本として計算できる。
【００２１】
列ドライバ２のＳ１からＳ７に向かって順にスキャンしていく場合、Ｓ１の１番目の出力ピン（＃１）からデータが出力され、データの終わりはＳ７の＃９６であり、Ｓ７の＃７〜＃３８４の２８８本は未接続である。一方、列ドライバ２のＳ７からＳ１に向かって順にスキャンしていく場合、Ｓ７の＃３８４からデータが出力されるが、Ｓ７の＃３８４〜＃９７は余りピンであるためデータが出力されず、表示パネル１２には途中からの絵が表示される。
【００２２】
正常に表示させるためには列ドライバ２（Ｓ７）の＃９６からデータが出力されるように調整する必要があり、余りピン数を検知して、列ドライバ２からの出力データを余りピン数分シフトすればよい。この方法としては、データの出力を制御するＳＴＨを２８８クロック分シフトするか、列ドライバ２の制御信号５に含まれるＳＴＨをデータより前に２８８クロック分シフトする方法がある。
【００２３】
図４に、列ドライバ２のＳ１からＳ７に向かってスキャンされる場合、図５に、Ｓ７からＳ１に向かってスキャンされる場合の出力データの流れを示す。図４において、列ドライバ２は制御信号５のＳＴＨが入力されると画像データを読み込み、出力ピンから液晶パネル１２へ液晶駆動電圧を出力する。図５では、スキャン方向がＳ７からＳ１であり、最初に未接続端子が２８８本あるため、制御信号５のＳＴＨに対してダミー期間を２８８ＣＬＫ分設け、その後有効表示されるデータを出力する。このような制御によって、いずれのスキャン方向においても液晶パネル１２に正常な表示がなされる。
【００２４】
＜未使用ピン検出＞
上述のダミー期間は余りピン数に応じて設定するため、余りピンを検出する必要がある。余りピン検知手段としては、図６に示すように、例えば列ドライバ２の各出力ピンにおいて出力バッファ部の電流を検知すればよい。
【００２５】
出力バッファはデータによって出力電圧のレベルが異なり、一定周期毎に電圧変動する。そのため、図６（ａ）のように出力ピンが液晶パネル１２と接続されている場合は、負荷があるため出力バッファから所望の電圧になるように電流が流れる。出力バッファが低い電圧から高い電圧へ変わるときは出力バッファから電流Ｉsourceが流れ、高い電圧から低い電圧へ変わる時は出力バッファへ電流Ｉsinkが流れる。図６（ｂ）のように出力ピンが液晶パネル１２に接続されておらず無負荷の場合は、出力バッファから電流Ｉsourceは流れないし、出力バッファへ電流Ｉsinkも流れない。
【００２６】
これを利用して、出力バッファの負荷電流を検知する負荷電流検知回路１５を設ければ、当該出力ピンが接続されているか否かを判断することが出来る。図６（ｃ）は、出力バッファの電源側に負荷電流検知回路１５を設けており、図６（ｄ）は、出力バッファのグランド側に負荷電流検知回路１５を設けている。
【００２７】
すなわち、負荷電流検知回路１５は、出力バッファの電源側の負荷電流を検知する。これにより、各出力ピンが液晶パネルに接続されているか否かを判別することが出来る。
【００２８】
あるいは、負荷電流検知回路１５は、出力バッファのグランド側の負荷電流を検知する。このような構成によっても、各出力ピンが液晶パネルに接続されているか否かを判別することが出来る。
【００２９】
負荷電流検知回路１５によって出力バッファの負荷電流を検知し、これに基づいて列ドライバ２内の余りピン判定手段（図示せず）が余りピンを判定し、余りピンの数に対応してダミー期間を設けるように列ドライバ２内の制御手段（図示せず）が制御を行う。これにより、列ドライバ２をどの様な解像度の液晶パネル１２に対しても、予めタイミングコントローラでスタートパルスのタイミングを設定する必要がなく、液晶パネルのソース配線に接続されている出力ピンからのみ表示データを出力することが出来る。
【００３０】
なお、余りピンと判断した出力ピンでは、出力バッファを電源から切り離すこととしても良い。又、上記では列ドライバ２の余りピンに応じて出力データの制御を行うことを述べたが、行ドライバ３についても同様にしても良い。
【００３１】
すなわち、実施の形態１の表示パネルの駆動装置は、表示パネル（液晶パネル１２）を駆動するドライバＩＣ（列ドライバ２）と、液晶パネル１２の配線に割り当てられない列ドライバ２の余りピンを検知する余りピン検知手段と、余りピン検知手段の検知結果に従い、列ドライバ２のピン出力を制御する制御手段と、を備える。これにより、余りピンを自動認識して、使用ピンからのみ表示データの出力を行う事が出来る。
【００３２】
ドライバＩＣは各ピン毎に出力バッファを備え、余りピン検知手段は、出力バッファの負荷電流を検知する負荷電流検知回路１５と、負荷電流検知回路１５の検知結果に従い、余りピンか否かを判定する余りピン判定手段と、を備える。出力バッファの負荷電流を検知することによって余りピンを自動認識し、使用ピンからのみ表示データの出力を行う事が出来る。
【００３３】
又、余りピン判定手段は、列ドライバ２に設けられる。これにより、列ドライバ２内で余りピンを自動認識し、使用ピンからのみ表示データの出力を行う事が出来る。
【００３４】
さらに、本実施の形態の表示パネルの駆動装置は、余りピン判定手段の判定結果に応じて、対応する出力バッファを電源から切り離す手段をさらに備える。使用しない余りピンの出力バッファには電源を供給しないことにより、消費電力を抑えることが出来る。
【００３５】
＜効果＞
本実施の形態の表示パネルの駆動装置によれば、既に述べたように以下の効果を奏する。すなわち、表示パネルの駆動装置は、表示パネル（液晶パネル１２）を駆動するドライバＩＣ（列ドライバ２）と、液晶パネル１２の配線に割り当てられない列ドライバ２の余りピンを検知する余りピン検知手段と、余りピン検知手段の検知結果に従い、列ドライバ２のピン出力を制御する制御手段と、を備える。これにより、余りピンを自動認識して、使用ピンからのみ表示データの出力を行う事が出来る。
【００３６】
又、ドライバＩＣは各ピン毎に出力バッファを備え、余りピン検知手段は、出力バッファの負荷電流を検知する負荷電流検知回路１５と、負荷電流検知回路１５の検知結果に従い、余りピンか否かを判定する余りピン判定手段と、を備える。出力バッファの負荷電流を検知することによって余りピンを自動認識し、使用ピンからのみ表示データの出力を行う事が出来る。
【００３７】
さらに、負荷電流検知回路１５は、出力バッファの電源側の負荷電流を検知する。これにより、各出力ピンが液晶パネルに接続されているか否かを判別することが出来る。
【００３８】
あるいは、負荷電流検知回路１５は、出力バッファのグランド側の負荷電流を検知する。このような構成によっても、各出力ピンが液晶パネルに接続されているか否かを判別することが出来る。
【００３９】
又、余りピン判定手段は、列ドライバ２に設けられる。これにより、列ドライバ２内で余りピンを自動認識し、使用ピンからのみ表示データの出力を行う事が出来る。
【００４０】
さらに、本実施の形態の表示パネルの駆動装置は、余りピン判定手段の判定結果に応じて、対応する出力バッファを電源から切り離す手段をさらに備える。使用しない余りピンの出力バッファには電源を供給しないことにより、消費電力を抑えることが出来る。
【００４１】
（実施の形態２）
実施の形態１では、負荷電流検知回路１５の検知結果に基づいて、列ドライバ２内で未接続ピンの判定をし、ダミー期間の制御を行うものとした。しかし、余りピンの判定は列ドライバ２から負荷電流検知回路１５の検知結果を受けたタイミングコントローラ１が行っても良い。
【００４２】
すなわち、実施の形態２の表示パネルの駆動装置は、列ドライバ２の動作タイミングを制御するタイミングコントローラ１を備え、余りピン判定手段は、タイミングコントローラ１に設けられる。これにより、タイミングコントローラ１で余りピンを判定することが出来る。
【００４３】
＜構成＞
図７に、実施の形態２に係る表示装置の駆動回路の構成図を示す。構成要素は図１に示した実施の形態１と実質的に同様であるため、説明を省略する。
【００４４】
＜動作＞
列ドライバ２は、各ピンの出力バッファに設けられた負荷電流検知回路１５の検知信号１３をタイミングコントローラ１に送る。タイミングコントローラ１に設けられた余りピン判定手段（図示せず）は、検知信号１３に基づいて列ドライバ２の余りピン数を把握し、未接続ピン数を示すデータ１４を列ドライバ２に送る。タイミングコントローラ１は、逆スキャン時にＳＴＨと列ドライバ２が出力する先頭のデータとの関係を制御する。
【００４５】
列ドライバ２に設けられた制御手段（図示せず）は、余りピン数に応じてダミー期間を決定することにより、接続された出力ピンから有効なデータを出力する。但し、タイミングコントローラ１に制御手段が設けられていて、ダミー期間の決定は列ドライバ２ではなくタイミングコントローラ１で行っても良い。
【００４６】
すなわち、制御手段はタイミングコントローラ１に設けられる。これにより、余りピンの数に応じてタイミングコントローラ１で列ドライバ２の出力を制御し、使用ピンからのみ有効なデータを出力することが出来る。
【００４７】
あるいは、制御手段は列ドライバ２に設けられる。これにより、余りピンの数に応じて列ドライバ２にて出力を制御し、使用ピンからのみ有効なデータを出力することが出来る。
【００４８】
＜効果＞
実施の形態２の表示パネルの駆動装置によれば、既に述べたように以下の効果を奏する。すなわち、表示パネルの駆動装置は、列ドライバ２の動作タイミングを制御するタイミングコントローラ１を備え、余りピン判定手段は、タイミングコントローラ１に設けられる。これにより、タイミングコントローラ１で余りピンを判定することが出来る。
【００４９】
又、制御手段はタイミングコントローラ１に設けられる。これにより、余りピンの数に応じてタイミングコントローラ１で列ドライバ２の出力を制御し、使用ピンからのみ有効なデータを出力することが出来る。
【００５０】
あるいは、制御手段は列ドライバ２に設けられる。これにより、余りピンの数に応じて列ドライバ２にて出力を制御し、使用ピンからのみ有効なデータを出力することが出来る。
【００５１】
（実施の形態３）
＜構成＞
図８は、実施の形態３の表示装置の駆動回路の構成図である。列ドライバ２に未接続ピンの連続数を示すデータ１６が入力される点が図７に示した実施の形態２と異なり、その他は実質的に同一であるため説明を省略する。
【００５２】
＜動作＞
液晶パネル１２のＴＦＴ配線の断線によって列ドライバ２の出力ピンが接続されない場合があり、出力バッファの電流の有無を検出する方法では、断線箇所の出力ピンが余りピンと判定されてしまう恐れがある。余りピンは通常、多数が連続して存在するのに対し、断線による未接続ピンは１本や２本という少ない単位で発生する。そこで、列ドライバ２は、負荷電流検知回路１５が負荷電流を検知しないピンが複数本連続して存在する場合に、当該ピンを余りピンと判断するようにする。
【００５３】
図９は、判断基準の連続数を１とした（すなわち、連続数による判定を行わない）場合の列ドライバ２の判定動作である。図９の下図には、断線箇所に伴う未接続の出力ピンが２本存在する場合を示しており、これらのピンでは負荷電流検知回路１５が負荷電流を検知しないため、列ドライバ２の余りピン判定手段は余りピンとみなし、その後の負荷電流が検知された出力ピンから有効表示が行われる。これでは、断線箇所の未接続ピンも余りの未接続ピンと同様に処理される。
【００５４】
そこで、図１０のように例えば連続数を１０と指定する。すなわち、列ドライバ２の未使用ピン判定手段は、負荷電流が検知されないピンが１０本連続した場合に余りピンと判定する。そのため、断線箇所の出力ピンは余りピンと判定されず、有効表示が行われる。
【００５５】
すなわち、負荷電流検知回路１５において、連続する所定数のピンについて負荷電流が検知されなかった場合に、余りピン判定手段は、それらのピンを前記余りピンと判定することを特徴とする。これにより、断線箇所のピンは余りピンとカウントされず、制御信号とデータとの関係を間違えることなく制御することができる。
【００５６】
上記の判断におけるピンの連続数は、列ドライバ２に入力される信号１６によって任意に指定され、その設定は可変である。
【００５７】
すなわち、当該連続する所定数は、外部から設定可能である。これにより、断線箇所とみなすか余りピンとみなすか基準となるデータを外部から任意に変更できる。
【００５８】
＜効果＞
実施の形態３の表示パネルの駆動装置によれば、既に述べたように以下の効果を奏する。すなわち、負荷電流検知回路１５において、連続する所定数のピンについて負荷電流が検知されなかった場合に、余りピン判定手段は、それらのピンを前記余りピンと判定することを特徴とする。これにより、断線箇所のピンは余りピンとカウントされず、制御信号とデータとの関係を間違えることなく制御することができる。
【００５９】
又、当該連続する所定数は、外部から設定可能である。これにより、断線箇所とみなすか余りピンとみなすか基準となるデータを外部から任意に変更できる。
【符号の説明】
【００６０】
１  タイミングコントローラ、２  列ドライバ、３  行ドライバ、１２  液晶パネル、１５  負荷電流検知回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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