(57)【要約】【課題】取り付けに関する使い勝手を向上させることができる加湿板、加湿板を備える加湿装置および加湿機能付き空気清浄機を提供すること。【解決手段】加湿板３２は、表面（前面３２Ａ）および裏面（後面３２Ｂ）を有する環状板であり、前面３２Ａおよび後面３２Ｂのそれぞれには、周方向に等しい間隔を隔てて並んで全体として環状をなす複数の単位形状１２３が形成されている。これらの単位形状１２３は、周方向へ前記間隔毎にずらしたとき、および、前面３２Ａと後面３２Ｂとを逆にしたときにおいて、全体として、対称性を有している。つまり、この加湿板３２の前面３２Ａおよび後面３２Ｂのそれぞれの全体形状は、周方向へ前記間隔毎にずらしても、前面３２Ａと後面３２Ｂとを逆にしても、変わらない。【選択図】図１０
2010007885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水が溜められる貯水槽と、
前記貯水槽の水に漬かった状態と、水から上がった状態との間を移動し、水から上がった状態のときに空気流に曝され、空気を加湿するための加湿板とを含む加湿装置であって、
前記加湿板は、表面および裏面を有する環状板であり、
前記表面および前記裏面のそれぞれには、周方向に等しい間隔を隔てて並んで全体として環状をなす複数の単位形状が形成されており、
これらの単位形状は、周方向へ前記間隔毎にずらしたとき、および、前記表面と前記裏面とを逆にしたときにおいて、全体として、対称性を有していることを特徴とする、加湿装置。
【請求項２】
前記加湿板の前記表面および前記裏面のそれぞれには、前記貯水槽の水を汲み上げる複数のリブが形成されており、
前記リブが、前記単位形状を形成していることを特徴とする、請求項１記載の加湿装置。
【請求項３】
前記加湿板は、複数枚重ねられた状態で回転するものであり、
前記加湿板の前記表面および前記裏面のそれぞれには、隣の前記加湿板の前記表面または前記裏面に当接することによって、隣り合う前記加湿板の間隔を所定の間隔に維持する凸部が形成されており、
前記凸部が、前記単位形状を形成していることを特徴とする、請求項１または２記載の加湿装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の加湿板に対して空気流を供給するための送風機と、
前記加湿板へ供給される空気を清浄化するための浄化フィルタと、
前記加湿板で加湿された空気を所定の方向へ放出する空気出口と、を有することを特徴とする、加湿機能付き空気清浄機。
【請求項５】
一部が水に漬けられるように配置され、回転することによって、水で濡れた部分を空気に曝してこの空気を加湿する環状の加湿板であって、
表面および裏面を有し、
前記表面および前記裏面のそれぞれには、周方向に等しい間隔を隔てて並んで全体として環状をなす複数の単位形状が形成されており、
これらの単位形状は、周方向へ前記間隔毎にずらしたとき、および、前記表面と前記裏面とを逆にしたときにおいて、全体として、対称性を有していることを特徴とする、加湿板。
【請求項６】
前記表面および前記裏面のそれぞれには、水を汲み上げる複数のリブが形成されており、
前記リブが、前記単位形状を形成していることを特徴とする、請求項５記載の加湿板。
【請求項７】
複数枚重ねられた状態で回転するものであり、
前記表面および前記裏面のそれぞれには、隣の前記加湿板の前記表面または前記裏面に当接することによって、隣り合う前記加湿板の間隔を所定の間隔に維持する凸部が形成されており、
前記凸部が、前記単位形状を形成していることを特徴とする、請求項５または６記載の加湿板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空気を加湿するために用いられる加湿板、この加湿板を備える加湿装置および加湿機能付き空気清浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気を取り込み、この空気を加湿して機外へ放出する加湿装置が知られている（特許文献１参照）。特許文献１に記載の加湿装置では、吸込口および吹出口を有した本体内に、吸込口および吹出口を連通する空気流路が形成され、空気流路には、送風機およびヒータが設けられている。そして、本体の下方部には、水槽（貯水槽に相当する。）が設けられ、水槽には、加湿フィルタ（加湿板に相当する。）が、下部を水槽の水に浸漬した状態で、回転自在に設けられている。
【０００３】
特許文献１に記載の加湿装置が運転状態にあるときには、機外の空気が送風機によって吸込口から空気流路へ吸い込まれた後にヒータへ送られ、ヒータで加熱されて温風となる。そして、この温風が、水槽の水に浸されながら回転している加湿フィルタに接触し、加湿フィルタに付着した水によって加湿され、吹出口から機外へ放出される。
【特許文献１】特開２００６−２００７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１において、加湿装置本体に取り付ける前の加湿フィルタの向きを、たとえば前後逆になったり、回転方向にずれたりするように変えても、向きの変わった加湿フィルタを加湿装置本体に問題なく取り付けられれば、加湿フィルタの取り付けに関する使い勝手を向上させることができ、好ましい。
この発明は、かかる背景のもとになされたもので、取り付けに関する使い勝手を向上させることができる加湿板、加湿板を備える加湿装置および加湿機能付き空気清浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、水が溜められる貯水槽と、前記貯水槽の水に漬かった状態と、水から上がった状態との間を移動し、水から上がった状態のときに空気流に曝され、空気を加湿するための加湿板とを含む加湿装置であって、前記加湿板は、表面および裏面を有する環状板であり、前記表面および前記裏面のそれぞれには、周方向に等しい間隔を隔てて並んで全体として環状をなす複数の単位形状が形成されており、これらの単位形状は、周方向へ前記間隔毎にずらしたとき、および、前記表面と前記裏面とを逆にしたときにおいて、全体として、対称性を有していることを特徴とする、加湿装置である。
【０００６】
請求項２記載の発明は、前記加湿板の前記表面および前記裏面のそれぞれには、前記貯水槽の水を汲み上げる複数のリブが形成されており、前記リブが、前記単位形状を形成していることを特徴とする、請求項１記載の加湿装置である。
請求項３記載の発明は、前記加湿板は、複数枚重ねられた状態で回転するものであり、前記加湿板の前記表面および前記裏面のそれぞれには、隣の前記加湿板の前記表面または前記裏面に当接することによって、隣り合う前記加湿板の間隔を所定の間隔に維持する凸部が形成されており、前記凸部が、前記単位形状を形成していることを特徴とする、請求項１または２記載の加湿装置である。
【０００７】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の加湿板に対して空気流を供給するための送風機と、前記加湿板へ供給される空気を清浄化するための浄化フィルタと、前記加湿板で加湿された空気を所定の方向へ放出する空気出口と、を有することを特徴とする、加湿機能付き空気清浄機である。
請求項５記載の発明は、一部が水に漬けられるように配置され、回転することによって、水で濡れた部分を空気に曝してこの空気を加湿する環状の加湿板であって、表面および裏面を有し、前記表面および前記裏面のそれぞれには、周方向に等しい間隔を隔てて並んで全体として環状をなす複数の単位形状が形成されており、これらの単位形状は、周方向へ前記間隔毎にずらしたとき、および、前記表面と前記裏面とを逆にしたときにおいて、全体として、対称性を有していることを特徴とする、加湿板である。
【０００８】
請求項６記載の発明は、前記表面および前記裏面のそれぞれには、水を汲み上げる複数のリブが形成されており、前記リブが、前記単位形状を形成していることを特徴とする、請求項５記載の加湿板である。
請求項７記載の発明は、複数枚重ねられた状態で回転するものであり、前記表面および前記裏面のそれぞれには、隣の前記加湿板の前記表面または前記裏面に当接することによって、隣り合う前記加湿板の間隔を所定の間隔に維持する凸部が形成されており、前記凸部が、前記単位形状を形成していることを特徴とする、請求項５または６記載の加湿板である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１および５記載の発明によれば、この加湿板は、水で濡れた部分を空気に曝してこの空気を加湿する。
そして、この加湿板は、表面および裏面を有する環状板であり、表面および裏面のそれぞれには、周方向に等しい間隔を隔てて並んで全体として環状をなす複数の単位形状が形成されている。これらの単位形状は、周方向へ前記間隔毎にずらしたとき、および、表面と裏面とを逆にしたときにおいて、全体として、対称性を有している。
【００１０】
つまり、この加湿板の表面および裏面のそれぞれの全体形状は、周方向へ前記間隔毎にずらしても、表面と裏面とを逆にしても、変わらないので、この加湿板を、表裏の向きおよび周方向の向きを気にせず、加湿装置等に取り付けることができる。これにより、加湿板の取り付けに関する使い勝手を向上させることができる。
請求項２および６記載の発明のように、加湿板の表面および裏面のそれぞれに形成され、水を汲み上げる複数のリブが、上述した単位形状を形成してもよい。
【００１１】
請求項３および７記載の発明のように、加湿板の表面および裏面のそれぞれに形成され、隣り合う加湿板の間隔を所定の間隔に維持する凸部が、上述した単位形状を形成してもよい。
請求項４記載の発明によれば、請求項１〜３のいずれかに記載の加湿装置を有することで付加価値の高い加湿機能付き空気清浄機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下には、図面を参照して、この発明の一実施形態としての空気清浄機１について具体的に説明する。この空気清浄機１は、後述するように加湿機能を有することから、加湿装置としても機能する。
＜空気清浄機の全体構成＞
図１（ａ）は、空気清浄機１の平面図であり、図１（ｂ）は、空気清浄機１の正面図である。
【００１３】
図１に示すように、空気清浄機１の筐体としての本体ケース２は、縦長かつ前後方向に薄い中空の略直方体形状である。本体ケース２は、略前半分をなすフロントケース３と略後半分をなすリアケース４とによって、その外郭が形成されている（図１（ａ）参照）。
フロントケース３の天面には、操作パネル５が設けられている（図１（ａ）参照）。操作パネル５に設けられた操作キー６を操作することによって空気清浄機１の運転を制御することができ、空気清浄機１の運転条件および状態は、操作パネル５に設けられた表示部７に表示される。
【００１４】
フロントケース３の前面の幅方向両端においてやや上寄りの位置には、入口８が形成されている（図１（ｂ）参照）。入口８は、フロントケース３の内部に連通している。リアケース４の天面、左側面および右側面のそれぞれには、空気出口としての出口９が形成されている（図１（ｂ）参照）。これらの出口９は、リアケース４の内部に連通している。各出口９には、格子１０が設けられている。空気清浄機１は、入口８から空気を取り込んで清浄化し、清浄化された空気を、出口９から排出する（図１（ａ）の２点鎖線の矢印を参照）。
【００１５】
また、本体ケース２（フロントケース３）の正面において、入口８より下側には、着脱可能なカバー２３が設けられている（図１（ｂ）参照）。カバー２３を取り外すことによって、本体ケース２内にアクセスすることができる。
図２は、空気清浄機１の右側面図であり、一部を断面で示している。
図２に示すように、フロントケース３とリアケース４との間には、上下方向に延びる隔壁１３が設けられており、隔壁１３によって、フロントケース３の内部とリアケース４の内部とが区画されている。この隔壁１３の下側には、連通穴１４が形成されており、連通穴１４を介して、フロントケース３の内部とリアケース４の内部とが互いに連通している。
【００１６】
本体ケース２の内部には、入口８と出口９とを連通させる流路１５（図２の太い実線矢印を参照）が形成されている。流路１５の途中に、上述した連通穴１４が位置している。
フロントケース３内部、詳しくは流路１５の途中において、入口８に後側（図２では右側）から臨む位置には、浄化フィルタおよび空気清浄化手段としてのフィルタ１１が設けられ、フィルタ１１の後側には、送風機としてのファン１２が設けられている。
【００１７】
フィルタ１１は、上下方向に長く前後方向に薄い矩形状であり、複数種類のフィルタ膜を積層することで構成されており、空気中に含まれる比較的大きな塵挨だけでなく、非常に細かな塵挨、たとえば花粉やたばこの煙の粒子等まで捕獲可能なフィルタである。
ファン１２は、たとえば、シロッコファンであって、図示しないモータに回転駆動されることによって吸引力を発生し、前側の空気を内側から吸い込んで外側（ここでは外側下方）へ吐出する。
【００１８】
このような空気清浄機１において、ファン１２が駆動されると、空気清浄機１の外部にある空気が、ファン１２が発生する吸引力によって、入口８よりフロントケース３内に取り込まれる。そして、この空気は、図２の太い実線矢印で示すように、流路１５を流れ、その途中においてフィルタ１１を通過することで塵埃や臭い成分が除去されて清浄化される。清浄化された空気（以下では単に「空気」ということがある。）は、ファン１２によって下方へ吐出されて、隔壁１３の連通穴１４を介してリアケース４の内部に流入し、各出口９から空気清浄機１の外部へ排出される。このように清浄化された空気は、空気清浄機１の外部（室内）の隅々まで行き渡り、室内全体を万遍なく浄化する。
【００１９】
そして、この空気清浄機１は、流路１５を流れる空気を加湿するために、リアケース４内に加湿ユニット２０を備えている。つまり、この空気清浄機１は、加湿機能付きの空気清浄機である。
＜加湿ユニット＞
加湿ユニット２０は、フィルタ１１を通過して清浄化された空気を加湿するものである。これにより、水分を含んだ空気が出口９から室内へ放出されることとなり、室内の湿気が補われる。
【００２０】
加湿ユニット２０に関連して、本体ケース２内には、給水タンク２１と、回収タンク２６と、受皿２２とが設けられている。
給水タンク２１は、内部に水を溜めることができる幅方向に長手の中空体であり、フロントケース３内においてフィルタ１１およびファン１２の下方に配置され、加湿ユニット２０の前側に位置している。給水タンク２１で溜めることができる水の量は、たとえば、２．８Ｌである。給水タンク２１の底には、図示しない弁体によって開閉される水抜き穴（図示せず）が形成されている。上述したカバー２３をフロントケース３から取り外すことによって、給水タンク２１が前方に露出され、給水タンク２１をフロントケース３から取り外すことができる。
【００２１】
回収タンク２６は、上下方向に扁平な中空のボックス形状である。回収タンク２６は、給水タンク２１の右側部分（図２では手前側部分）の下方に配置されている。そのため、メンテナンスの際、先に給水タンク２１を取り外してから、回収タンク２６を取り外すことできる。回収タンク２６の底は、前側の第１底部２６Ａと、後側の第２底部２６Ｂとに区別される。第２底部２６Ｂは、第１底部２６Ａよりも高い位置にある。回収タンク２６の内部において第１底部２６Ａに相当する部分は、回収室５９とされ、回収タンク２６内において、相対的に深い空間である。第２底部２６Ｂには、弁体２７によって開閉される流入口２８が形成されている。回収タンク２６には、第１底部２６Ａの後端から上向きに延び、第２底部２６Ｂより高い位置で下向きにＵターンした後に第２底部２６Ｂの前端に接続される逆流阻止部材としての接続壁６２が設けられている。接続壁６２は、流入口２８と回収室５９とのしきりとなっている。
【００２２】
受皿２２は、本体ケース２の下端に配置され、加湿ユニット２０の下部、給水タンク２１の下部および回収タンク２６の下部を収容し得る大きさ（深さ）を有している。詳しくは、受皿２２の底には、上述した隔壁１３の下端が接続されており、隔壁１３によって、受皿２２の内部が前後に二分されている。受皿２２の内部において隔壁１３より前側の領域（前側領域２２Ａ）に、給水タンク２１の下部および回収タンク２６の下部が収容され、受皿２２の内部において隔壁１３より後側の領域（後側領域２２Ｂ）に、加湿ユニット２０の下部が収容される。後側領域２２Ｂは、貯水槽として機能する。なお、隔壁１３の下部（受皿２２の底に接続される部分）は、それより上側の隔壁１３から分離している。
【００２３】
隔壁１３の下端部には、流入穴６８（図２では図示されておらず、図４参照）と流出穴６９という２つの貫通穴が形成されており、流入穴６８および流出穴６９を介して、前側領域２２Ａと後側領域２２Ｂとが連通している。ここで、前側領域２２Ａは、流入穴６８にのみ連通することで後側領域２２Ｂに連設される水導入流路としての第１前側領域２２Ｃ（図２では図示されておらず、図４参照）と、流出穴６９にのみ連通することで後側領域２２Ｂに連設される溢水流路としての第２前側領域２２Ｄとに区画されている。
【００２４】
給水タンク２１を受皿２２の前側領域２２Ａに収容すると、給水タンク２１の底の弁体（図示せず）が、第１前側領域２２Ｃにおける受皿２２の底から上向きに突設された突起２４（図４参照）によって押し上げられて、給水タンク２１の水抜き穴（図示せず）を開く。これにより、給水タンク２１内の水が排出されて第１前側領域２２Ｃで受けられる。この水は、第１前側領域２２Ｃに導かれて上述した流入穴６８から受皿２２の後側領域２２Ｂに流入し、後側領域２２Ｂに溜まる（図４参照）。後側領域２２Ｂに流入した水の一部は、上述した流出穴６９から溢水されて第２前側領域２２Ｄに流出し、第２前側領域２２Ｄに溜まる（図４も参照）。
【００２５】
回収タンク２６を受皿２２の前側領域２２Ａの第２前側領域２２Ｄに収容すると、回収タンク２６の第２底部２６Ｂの弁体２７が、第２前側領域２２Ｄにおける受皿２２の底から上向きに突設された突起２９によって押し上げられて、回収タンク２６の流入口２８を開く。そして、上述したように後側領域２２Ｂの水が第２前側領域２２Ｄに溢水すると、回収タンク２６の底が水に漬かるので、この水（後側領域２２Ｂから溢水してくる水）が、回収タンク２６に受け入れられ、流入口２８から回収タンク２６内へ回収される（図２の太い破線矢印参照）。ここで、回収タンク２６は、第２前側領域２２Ｄの先端（後側領域２２Ｂから第２前側領域２２Ｄに溢水されてくる水の流れ方向における下流側端部）に設けられているとよい。
【００２６】
そして、後側領域２２Ｂに規定水位まで水が溜まると、その途中で流入穴６８（図４参照）および流出穴６９を介して水が前側領域２２Ａと後側領域２２Ｂとの間で行き来することによって、後側領域２２Ｂ、第１前側領域２２Ｃ（図４参照）、第２前側領域２２Ｄおよび回収タンク２６の水位は、結果的に、等しい水位でつながる（図示した水面Ｓを参照）。
【００２７】
加湿ユニット２０は、フィルタ１１およびファン１２を通過して各出口９へ向う空気の流路１５（太い実線矢印参照）の途中に配置されている。そのため、フィルタ１１で清浄化された空気の流れ（空気流）は、必ず加湿ユニット２０を通過する。換言すれば、このような空気流を発生させるファン１２が、加湿ユニット２０（厳密には、後述する加湿板３２）に対して空気流を供給する。
【００２８】
加湿ユニット２０は、前後方向に延びる中心軸を有する略円盤形状である。加湿ユニット２０は、前後方向に重ねられた複数枚の加湿板３２と、これらの加湿板３２を前後から挟持する前プレート３０および後プレート３１とを含んでいる。加湿板３２、前プレート３０および後プレート３１は、ほぼ同じ外径を有する円板形状であり、それぞれの中心軸は、前後方向に沿って延びている。加湿板３２および前プレート３０は、環状をなしている。
【００２９】
加湿ユニット２０は、リアケース４の後壁（後パネル１２０という。）から前方へ延びて加湿板３２、前プレート３０および後プレート３１の円中心を通る軸５１によって、回転自在に保持されている。この状態で、加湿板３２の下部は、受皿２２の後側領域２２Ｂに所定水位まで溜まった水（水面Ｓ参照）に漬かっている。ここで、後パネル１２０および軸５１は、保持部材として機能する。
【００３０】
そして、上述したようにフィルタ１１で清浄化された空気が引き続き流路１５を流れて加湿ユニット２０を通過する際に加湿ユニット２０が回転する。加湿ユニット２０が回転することによって、加湿板３２も複数枚重ねられた状態で回転し、このとき、加湿板３２は、後側領域２２Ｂの水に漬かった状態と、この水から上がった状態との間を移動する。そして、加湿板３２は、水から上がった状態のときに、清浄化された空気の流れ（図２の太い実線矢印を参照）に曝される。詳しくは、加湿板３２において後側領域２２Ｂの水によって濡れた部分が、加湿ユニット２０が１回転を終えるまでの間に、清浄化された空気の流れに曝される。その結果、加湿板３２に付着していた水分が、清浄化された空気を加湿して、この空気とともに、出口９から所定の方向へ放出され、室内の加湿に寄与する。
【００３１】
図３（ａ）は、加湿ユニット２０周辺の右側面図であって、一部を断面で示しており、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図である。
加湿ユニット２０についてさらに詳しく説明する。
図３（ａ）に示すように、前プレート３０の前面（図３（ａ）では左側の面）には、前プレート３０と同心の環状の第１リブ３７が一体的に設けられている。第１リブ３７は、前プレート３０から前側へ突出しており、第１リブ３７の後端の周縁が、前プレート３０の内周縁に対して、その全周に亘って接続されている。第１リブ３７の外周面には、ギヤ歯が形成されている。
【００３２】
前プレート３０の後面には、複数（ここでは８つ）のボス３３が一体的に設けられている（図３（ｂ）も参照）。これらのボス３３は、前プレート３０の外周縁に沿うように、前プレート３０の周方向において等しい間隔を隔てて配置されている。ボス３３は、中空体であり、前プレート３０の後面から後方へ突出している。図３（ｂ）に示すように、ボス３３は、背面から見て、前プレート３０の径方向における内側へ向って円弧状に膨出している。ボス３３において、このように円弧状に膨出した部分は、貯留部３４とされる。そして、ボス３３の後端面には、挿通穴３５が形成され（図３（ａ）参照）、ボス３３において、背面から見て時計回りの方向における下流側の側面には、切欠き３６が形成されている。切欠き３６の後端と挿通穴３５とは連続している（後述する図５参照）。挿通穴３５および切欠き３６によって、ボス３３の内部が露出されている。このようなボス３３は、背面から見て、時計回りの方向における下流側が切欠かれた略Ｃ字形状をなしている。また、前プレート３０の後面において、各ボス３３が接続された位置には、挿通穴４３が形成されている（図２参照）。挿通穴４３は、対応するボス３３の内部に臨んでおり、挿通穴３５および切欠き３６から露出されている（図５参照）。
【００３３】
図３（ａ）に示すように、前プレート３０の後面には、前プレート３０と同心の環状の第２リブ３８が一体的に設けられている。詳しくは、第２リブ３８は、前プレート３０から後側へ突出しており、第２リブ３８の前端の周縁が、前プレート３０の内周縁に対して、その全周に亘って接続されている。第２リブ３８には、その周方向に沿って複数の通過穴５６が形成されており（図５も参照）、これらの通過穴５６は、第２リブ３８の径方向における内側と外側とを連通させている。第２リブ３８の後端の内側周縁部には、その円周方向（加湿ユニット２０の回転方向でもある）における全周に亘って配列された第１のギヤ歯５５が形成されている（図５も参照）。
【００３４】
後プレート３１の円中心には、前方へ延びる筒状に区画された貫通穴３９が形成されている。図２に示すように、後プレート３１の外側周縁部には、前プレート３０のボス３３に対応した個数（８つ）の挿通穴４０が形成されている。これらの挿通穴４０は、後プレート３１の外周縁に沿うように、後プレート３１の周方向において等しい間隔を隔てて形成されており、後プレート３１を貫通している。
【００３５】
後プレート３１の前面において、各挿通穴４０に対して、後プレート３１の径方向における内側に隣接した位置には、前側へ突出する突起４４が形成されている。突起４４は、正面から見て、挿通穴４０の周縁に沿うように、後プレート３１の径方向における内側へ円弧状に膨出している（図５参照）。
後プレート３１の後面において、各挿通穴４０の周囲には、挿通穴４０を取り囲むように後側へ突出するリブ４１が形成されており、このリブ４１の内側には、対応する挿通穴４０に連続する凹部４２が形成されている（図５参照）。
【００３６】
図３（ｂ）に示すように、加湿板３２は、上述したように環状板であるので、その内周縁で囲まれた内空間５７を有している。加湿板３２の内径（内周縁の径）は、前プレート３０の環状の第２リブ３８の外径より大きい（図３（ａ）参照）。
加湿板３２の外周縁には、前プレート３０のボス３３に対応した個数（８つ）の切欠き４５が形成されている（図５も参照）。これらの切欠き４５は、加湿板３２の周方向において等しい間隔を隔てて形成されている。各切欠き４５は、加湿板３２の径方向における内側へ向って膨出する円弧状に形成されている。
【００３７】
加湿板３２の内周縁には、複数の切込み４６が、加湿板３２の周方向において等しい間隔を隔てて形成されている。各切込み４６は、加湿板３２の径方向における外側へ向かって細くなる略三角形状に形成されている。
加湿板３２の前面および後面のそれぞれにおいて各切欠き４５の近傍には、前後方向（図３（ｂ）では紙面の厚さ方向）における外側へ突出する第１突条４７および第２突条４８が設けられている。第１突条４７および第２突条４８は、リブとして機能する。第１突条４７は、対応する切欠き４５において加湿板３２の径方向における最も内側の部分（切欠き４５の最深部）の近傍から加湿板３２の内周縁まで直線状に延びている。第２突条４８は、背面から見た場合（つまり後面の第２突条４８については）、対応する第１突条４７に対して時計回りにおける下流側に隣接する位置おいて、加湿板３２の外周縁と内周縁とを繋ぐように直線状に延びている。各切欠き４５における第１突条４７と第２突条４８とは、加湿板３２の径方向における内側へ向かうに従って互いに接近するように延びている。
【００３８】
加湿板３２の前面および後面のそれぞれにおいて、加湿板３２の周方向において隣り合う切欠き４５の間には、前後方向における外側へ突出する凸部４９が形成されている。凸部４９は、前後方向から見て、円形状である。
次に、加湿ユニット２０の組み立てについて説明する。
まず、図３（ａ）を参照して、前プレート３０、加湿板３２および後プレート３１を、前側からこの順で、同心状に並べる。ここで、加湿板３２は、複数枚（たとえば１７枚）が前後方向に重なった状態で並べられる。隣り合う加湿板３２の間には、各加湿板３２に設けられた第１突条４７、第２突条４８および凸部４９（図３（ｂ）参照）が介在されている。隣り合う加湿板３２のうち、一方の加湿板３２の第１突条４７、第２突条４８および凸部４９が、他方の加湿板３２の前面または後面に当接することによって、隣り合う加湿板３２の間隔を、所定の間隔（たとえば１．４ｍｍ）に維持しており、隣り合う加湿板３２の間には、上記所定の間隔に相当する隙間Ｘが形成される。
【００３９】
そして、複数枚の加湿板３２が、前プレート３０に対して後側から組み付けられる。このとき、各加湿板３２が、前プレート３０の第２リブ３８に外嵌され、各加湿板３２の切欠き４５に、前プレート３０において対応するボス３３が嵌まり込む（図３（ｂ）参照）。これにより、加湿板３２は、前プレート３０によって、複数枚重なった状態で保持される。この状態において、各ボス３３の切欠き３６（図３（ｂ）参照）は、隣り合う加湿板３２における各隙間Ｘに連通している。
【００４０】
次いで、後プレート３１が、加湿板３２が組み付けられた状態にある前プレート３０に対して、後側から組み付けられる。このとき、後プレート３１の突起４４が、前プレート３０において対応するボス３３の挿通穴３５を介して、このボス３３の内側に挿通され、ボス３３の貯留部３４において前プレート３０の径方向における外側面（ボス３３の貯留部３４における内側面）に沿うように貯留部３４の後側に配置される。これにより、ボス３３の貯留部３４における内側面の前側部分は、突起４４が配置された後側部分よりも前プレート３０の径方向における内側へ凹んでおり、流下エリア５４とされる。また、この状態において、後プレート３１の各挿通穴４０が、前プレート３０において対応する挿通穴４３に対して後側から対向している（図２参照）。
【００４１】
その後、図２に示すように、ねじ形状のピン５０を、後プレート３１の後面側から各挿通穴４０に挿通し、ボス３３の内部に通してから、ピン５０の先端５０Ａ（前端）を、対応する挿通穴４３に挿入する。挿入後にピン５０をねじるとピン５０の先端５０Ａが前プレート３０に引っ掛かることから、前プレート３０と後プレート３１との間に複数枚の加湿板３２が挟まれた状態で、前プレート３０と後プレート３１とが一体化される。なお、このとき、ピン５０の頭部５０Ｂは、後プレート３１において対応する凹部４２（図５参照）に収まっており、後プレート３１からはみ出ていない。
【００４２】
最後に、上述した軸５１を、後プレート３１の貫通穴３９に後側から挿通する。貫通穴３９に挿通された軸５１の前端部は、貫通穴３９から前側に露出される。そして、この露出した軸５１の前端部に対して円筒状のカラー５３が前から外嵌されて軸５１と一体化されることによって、軸５１が貫通穴３９から抜けないように、後プレート３１に取り付けられる。カラー５３には、径方向外側へ突き出る環状の鍔部分５３Ａ（当接部）が一体的に形成されている。
【００４３】
以上により、加湿ユニット２０の組み立てが完了する。
ここで、図３（ａ）に示すように、隔壁１３には、モータ６０が取り付けられ、モータ６０の出力軸に取り付けられたギヤ６１が、加湿ユニット２０の前プレート３０における第１リブ３７の外周面のギヤ歯と噛み合っている。そのため、モータ６０が駆動されると、ギヤ６１が所定の方向へ回転し、これに伴って、加湿ユニット２０全体が、所定の一方向、詳しくは背面から見て時計回りの方向（図３（ｂ）の点線矢印参照）へ回転する。
【００４４】
このように加湿ユニット２０が回転すると、８つのボス３３も加湿ユニット２０とともに回転する。以下では、図３（ｂ）を参照して、加湿ユニット２０が１回転するまでにおける１つのボス３３の様子を説明する。
まず、ボス３３が受皿２２（詳しくは、上述した後側領域２２Ｂ）の水に漬かると、そのボス３３の内部には、切欠き３６を介して水が一杯まで溜められる（ボス３３Ａを参照）。このとき、加湿板３２においてボス３３Ａ周辺の部分も、受皿２２の水に漬かって濡れる。このときを加湿ユニット２０の回転開始時とする。
【００４５】
そして、加湿ユニット２０が回転するにつれ、受皿２２に漬かっていたボス３３が受皿２２の水面Ｓから離れて上昇し、これにより、受皿２２の水がボス３３によって汲み上げられる（ボス３３Ｂ、ボス３３Ｃおよびボス３３Ｄを参照）。このとき、このボス３３の周囲の第１突条４７および第２突条４８も、水を汲み上げる。そして、加湿板３２において受皿２２の水に漬かって濡れた部分（第１突条４７および第２突条４８も含む。）が、加湿ユニット２０が１／２回転するまでの間に、加湿ユニット２０において上側へ移動し、流路１５を流れる空気（図２の太い実線矢印を参照）に曝される。これにより、加湿板３２に付着していた水分が、微細な粒子となって、清浄化された空気に乗り（換言すればこの空気を加湿し）、各出口９から外部へ放出される。その結果、上述したように、室内が加湿される。
【００４６】
これに伴い、加湿ユニット２０が１／２回転するまでの間に、加湿板３２から水分がほとんどなくなってしまうが、加湿ユニット２０が１／２回転した時点で最上位にあるボス３３の貯留部３４における内部には、受皿２２から汲みだした水分が残っている（ボス３３Ｅを参照）。特に、ボス３３Ｅにおける貯留部３４は、下向きに膨出しているので、ボス３３の貯留部３４には、水分が確実に残っている。そのため、加湿ユニット２０がさらに回転すると、ボス３３の切欠き３６が下向きになり、貯留部３４に残っていた水分Ｗが、切欠き３６から、毛細管現象によって、隣り合う加湿板３２における各隙間Ｘ（図３（ａ）参照）に浸透して加湿板３２に供給され、加湿板３２が再び濡らされる（ボス３３Ｆを参照）。
【００４７】
そして、加湿板３２において貯留部３４の水分Ｗによって濡れた部分が、加湿ユニット２０が１回転を終えるまでの間に（ボス３３Ｇおよびボス３３Ｈを参照）、清浄化された空気の流れ（図２の太い実線矢印を参照）に曝される。これにより、加湿板３２に付着していた水分が、加湿ユニット２０が１／２回転するまでと同様に、清浄化された空気とともに室内に放出され、室内の加湿に寄与する。
【００４８】
図４は、回収タンク２６が見える位置における空気清浄機１の平断面図である。
図４を参照して、受皿２２の底についてさらに詳しく説明すると、上述したように受皿２２の内部において給水タンク２１の下部および回収タンク２６の下部が収容される前側領域２２Ａに関し、隔壁１３の流入穴６８にのみ連通する第１前側領域２２Ｃにおける底は、受皿２２の底における他の部分よりも高くなっており、上げ底部分１９とされる。
【００４９】
上げ底部分１９には、下側（図４における紙面奥側）へ窪む平面視で円形状の凹部１６が形成されており、凹部１６の円中心位置に、上述した突起２４が設けられている。そして、上げ底部分１９には、凹部１６から連続して流入穴６８側へ延びるガイド溝１７が形成されている。ここで、上げ底部分１９、凹部１６およびガイド溝１７は、水導入流路に含まれる。
【００５０】
受皿２２の第１前側領域２２Ｃにおいて、給水タンク２１（図２参照）の上述した弁体（図示せず）が突起２４によって押し上げられて水抜き穴（図示せず）が開かれると、給水タンク２１内の水が排出されて凹部１６に溜まる。その後、この水は、ガイド溝１７を流れて流入穴６８へ至り、受皿２２において加湿ユニット２０が収容される後側領域２２Ｂに流入する（太線矢印参照）。
【００５１】
ここで、受皿２２には、隔壁１３において流入穴６８と流出穴６９とに挟まれる部分から延びて受皿２２の前壁に接続され、受皿２２の前側領域２２Ａを上述した第１前側領域２２Ｃと第２前側領域２２Ｄとに区画する区画壁１８が設けられている。区画壁１８は、給水タンク２１から排出されてガイド溝１７を流れる水が流入穴６８へ至ることなく第２前側領域２２Ｄ（流出穴６９）側へ流れてしまうことを阻止する。そのため、給水タンク２１から排出された水は、必ず流入穴６８を通って後側領域２２Ｂに流入した後に、流出穴６９から第２前側領域２２Ｄへ至る（太線矢印参照）。また、区画壁１８は、凹部１６から溢れた水を第２前側領域２２Ｄ側から堰き止め、この水が第２前側領域２２Ｄへ流れ込むことを阻止する。
【００５２】
ここで、受皿２２の後側領域２２Ｂに溜まった水のうち、加湿ユニット２０による加湿に供されることなく後側領域２２Ｂに溜まり続けた水は、古くなり、この水からカルキ等の不純物が析出し得る。換言すれば、このような古い水は、不純物の濃度が高いので、比重が重い。そこで、給水タンク２１から新しい水が後側領域２２Ｂに補給されると、後側領域２２Ｂの古い水は、給水タンク２１から補給された新しい水に押されて、流出穴６９から第２前側領域２２Ｄへ流出（溢水）する。
【００５３】
そして、この古い水は、図２に示すように、第２前側領域２２Ｄの回収タンク２６の流入口２８から回収タンク２６内に流入した後、接続壁６２を乗り越えて前側へ移動して回収室５９に溜まる（図２の太い破線矢印参照）。回収室５９は、上述したように相対的に深いので、比較的多量の水を溜めることができる。このように回収室５９に溜まった水は、接続壁６２を乗り越えなければ流入口２８へ到達できない。
【００５４】
つまり、接続壁６２は、回収タンク２６に入って回収室５９に溜まった古い水が流入口２８から第２前側領域２２Ｄ側へ逆流することを阻止する。これにより、この古い水に含まれる不純物が後側領域２２Ｂまで逆流して後側領域２２Ｂにおける受皿２２の内面に付着することを防止できる。また、回収された古い水から不純物が析出しても、この不純物は、回収タンク２６の回収室５９内で沈殿して、第１底部２６Ａに溜まるので、第１底部２６Ａより高い位置にある第２底部２６Ｂに形成された流入口２８から回収タンク２６の外へ流出することはない。そして、回収タンク２６に古い水がある程度溜まると、回収タンク２６を本体ケース２から取り外して、回収タンク２６内の古い水を捨てる。
【００５５】
このように、この空気清浄機１は、後側領域２２Ｂから溢水してくる水を受け入れるための回収タンク２６を有している。そのため、後側領域２２Ｂに溜まり続けた古い水が、給水タンク２１から与えられて後側領域２２Ｂに導かれた新しい水に押されて後側領域２２Ｂから溢水した後、第２前側領域２２Ｄに導かれてから回収タンク２６に回収されるので、この古い水に含まれる不純物が後側領域２２Ｂに付着することを防止できる。
【００５６】
そして、回収タンク２６は、回収タンク２６に入った水が第２前側領域２２Ｄ側（回収タンク２６の外側）へ逆流することを阻止するための接続壁６２を有しているので、後側領域２２Ｂから溢水して第２前側領域２２Ｄに導かれた古い水を確実に回収することができ、この古い水に含まれる不純物が後側領域２２Ｂに付着することを確実に防止できる。
上述したように、後側領域２２Ｂに規定水位まで水が溜められたとき、後側領域２２Ｂ、第１前側領域２２Ｃ（図４参照）、第２前側領域２２Ｄおよび回収タンク２６の水位は、等しい水位でつながるが（水面Ｓ参照）、回収室５９に入った水で比重の重いもの（つまり不純物を含む古い水）は、接続壁６２で逆流が阻止される。これにより、回収室５９の古い水が第２前側領域２２Ｄ側へ逆流することを阻止することができ、この古い水に含まれる不純物が後側領域２２Ｂに付着することを確実に防止できる。
【００５７】
以上により、水に含まれる不純物が後側領域２２Ｂに付着することを防止できる付加価値の高い空気清浄機１を提供することができる。
図５は、加湿ユニット２０の分解斜視図である。図６（ａ）は、加湿ユニット２０における前プレート３０と後プレート３１との組み付けを説明するための前プレート３０および後プレート３１の要部斜視図である。図６（ｂ）は、図２において１点鎖線で囲まれた部分に変形例を適用した図である。
【００５８】
次に、加湿ユニット２０の組み立てについてさらに詳しく説明する。
図５を参照して、上述したように前プレート３０に加湿板３２が組み付けられた後、この前プレート３０に対して後プレート３１が後側から組み付けられる。このとき、後プレート３１の突起４４が、前プレート３０において対応するボス３３の挿通穴３５を介して、このボス３３の内側に挿通される。この際、図６（ａ）に示すように、この突起４４と、後プレート３１においてこの突起４４に対応する挿通穴４０とを取り囲むように、略Ｄ字形状のリング状のパッキン５８が後プレート３１の前面（図６（ａ）では紙面手前側の面）に取り付けられるとよい。詳しくは、後プレート３１の前面には、突起４４および挿通穴４０を取り囲むように、パッキン５８と同じ形状の溝６３が形成されており、この溝６３にパッキン５８が嵌ることによって、パッキン５８が適正位置で位置決めされる。そして、前プレート３０に対する後プレート３１の組み付けが完了すると、図６（ｂ）に示すように、前プレート３０のボス３３の後端縁６４（図６（ｂ）における右側の端縁）がパッキン５８に当接し、パッキン５８は、ボス３３の後端縁６４と後プレート３１の前面との間で圧縮される。これにより、ボス３３の後端縁６４と後プレート３１の前面との隙間がパッキン５８によって塞がれる。
【００５９】
そして、上述したように、前プレート３０と後プレート３１とを一体化するために、ピン５０を、後プレート３１の後面側から各挿通穴４０に挿通し、ボス３３の内部に通してから、ピン５０の先端５０Ａを、前プレート３０で対応する挿通穴４３に挿入する。ここで、ピン５０の頭部５０Ｂ近傍には、頭部５０Ｂから先端５０Ａ側（前側）ヘ向かって細くなる円錐面５０Ｃが形成されており、先端５０Ａには、挿通穴４３に隙間なく嵌る嵌合部５０Ｄが形成されているとよい。この場合、後プレート３１で挿通穴４０の内周を区画する部分において、ピン５０の円錐面５０Ｃに一致する部分には、前側へ向かって細くなる円錐面３１Ａが形成されている。
【００６０】
そのため、ピン５０の取り付けが完了すると、ピン５０の円錐面５０Ｃが、後プレート３１の円錐面３１Ａに面接触し、ピン５０と後プレート３１の挿通穴４０の縁との隙間が塞がれる。また、ピン５０の嵌合部５０Ｄの外周面が、前プレート３０において挿通穴４３を区画する内周面３０Ａに面接触し、ピン５０と前プレート３０の挿通穴４３の縁との隙間が塞がれる。
【００６１】
以上により、ボス３３の内部では、前側で生じ得る隙間が、ピン５０の嵌合部５０Ｄの外周面と前プレート３０の挿通穴４３の内周面３０Ａとの面接触によって塞がれるとともに、後側で生じ得る隙間が、ピン５０の円錐面５０Ｃと後プレート３１の円錐面３１Ａとの面接触、および、パッキン５８によって塞がれる。そのため、上述したようにボス３３が受皿２２の水を汲み出す際（図３（ｂ）参照）、ボス３３の内部に溜められた水が、ボス３３の内部の前側および後側から不必要に漏れ出すことを防止できる。これにより、上述したように加湿ユニット２０の回転中において最上位にあるボス３３（詳しくは貯留部３４）における内部には、受皿２２から汲みだした水分が確実に残っている（図３（ｂ）のボス３３Ｅを参照）。
【００６２】
なお、ピン５０の嵌合部５０Ｄの外周面と前プレート３０の挿通穴４３の内周面３０Ａとの面接触領域を前側（ボス３３の内部から離れる側）へ広くしておくと、ボス３３の内部の水が前側へ漏れることを確実に防止することができる。同様の効果を奏するため、ピン５０の円錐面５０Ｃと後プレート３１の円錐面３１Ａとの面接触領域も、ボス３３の内部から離れる側（後側）へ広くしておくとよい。
＜電解水ユニット＞
この空気清浄機１には、図３に示すように、加湿ユニット２０において、加湿板３２の内空間５７（厳密には前プレート３０の第２リブ３８に囲まれる空間）内に、電解水ユニット７０が設けられている。電解水ユニット７０は、後述するように、フィルタ１１を通過して清浄化された後に流路１５を流れる空気に電解水を乗せるものである。そのため、この空気清浄機１は、上述したように取り込んだ外気をフィルタ１１で清浄化するだけでなく、電解水ユニット７０に電解水を放散させて、この電解水によって外部の空気を殺菌・脱臭することができる。
【００６３】
図７は、背面側から見た電解水ユニット７０の斜視図である。
図７に示すように、電解水ユニット７０は、水受け容器７１と、電解水供給部としての放散板７２と、ギヤ７３と、電解装置としての電極ユニット９８とを備えている。ここで、図７では、紙面左奥側が前側であり、紙面右手前側が後側である。
水受け容器７１は、幅方向に長手であり、前壁７４と後壁７５と右壁７６と左壁７７と底壁７８とを一体的に備え、上面が開放されたボックス形状である。
【００６４】
前壁７４の幅方向中央における下部には、幅方向に長手であり、前側へ窪む凹部７９が形成されている。前壁７４の前面において凹部７９に相当する部分は、他の部分に比べて、前側へ突き出ている（図３（ａ）参照）。
後壁７５の上端縁における幅方向中央部分は、下方へ切り欠かかれており、切欠き８３とされる。後壁７５において切欠き８３の下側を区画する部分は、後方へ膨出しており、膨出部分８４とされる。膨出部分８４の上端縁は、斜め前側下方へ傾斜している（図３（ａ）参照）。
【００６５】
底壁７８において、右端部（図７の左手前側の端部）には、下方へ窪む収容部８５が形成されている。図３（ａ）に示すように、底壁７８において、膨出部分８４の前側には、上向きに突出するリブ８７が一体的に設けられている。リブ８７の上端縁は、膨出部分８４の上端縁から連続して、斜め前側下方へ傾斜している。ここで、リブ８７において斜め前側下方へ傾斜した上端縁の延長線上に、前壁７４の凹部７９が位置している。そして、底壁７８においてリブ８７と膨出部分８４とに囲まれた部分には、開口８８が形成されている。また、底壁７８において、リブ８７の前側には、上側へ僅かに突出する環状のリブ１０４が形成されている。
【００６６】
また、図７に示すように、底壁７８の左側には、仕切り壁１１０が立設されており、水受け容器７１の内部において、仕切り壁１１０と左壁７７と前壁７４と後壁７５と底壁７８とに挟まれる部分は、溢水室１１１とされる。そして、水受け容器７１の内部において、仕切り壁１１０と右壁７６と前壁７４と後壁７５（膨出部分８４付近では図３（ａ）に示すリブ８７）と底壁７８とに挟まれる部分は、貯留室１２１とされる。そして、溢水室１１１における底壁７８には、排水流路としての溢水管１１２の上端が接続されている。溢水管１１２は、上端において溢水室１１１に連通しており、上端側から下方へ延びた後、後側へ折れ曲がっている。溢水管１１２において後側へ折れ曲がった下端は、開口されており、溢水口１１３とされる。
【００６７】
ここで、溢水管１１２には、開閉自在なドレン弁１１４が設けられている。ドレン弁１１４は、底壁７８から下方へ延びる支軸１１５の下端に接続され、支軸１１５によって揺動自在に支持されている。ドレン弁１１４は、溢水口１１３に後から対向可能な蓋１１６と、支軸１１５に対する蓋１１６の反対側にあり、後側へ突出する突出部１１７とを一体的に備えている。ドレン弁１１４は、蓋１１６が溢水口１１３を後から塞ぐ閉位置（図７、および、後述する図８参照）と、蓋１１６が溢水口１１３から後側へ退避して溢水口１１３を開放する開位置（後述する図９参照）との間で揺動自在であり、ばね１１８（図８および図９参照）によって、常には、閉位置にあるように付勢されている。
【００６８】
放散板７２は、円板形状である。放散板７２の円中心には、十字形状の貫通穴が形成され、十字穴９０とされる。放散板７２には、十字穴９０とは別に、放散板７２を貫通する矩形状の穴が多数形成され、矩形穴９１とされる。これらの矩形穴９１は、十字穴９０を取り囲み、十字穴９０を中心とする放射状に配置されている。
放散板７２において、前端部は、前壁７４の凹部７９に嵌め込まれ、後側部分が、後壁７５の膨出部分８４の上端縁と底壁７８のリブ８７の上端縁に載置されている（図３（ａ）も参照）。ここで、図３（ａ）に示すように、リブ８７の上端縁および膨出部分８４の上端縁がともに斜め前側下方へ傾斜し、さらに、リブ８７（膨出部分８４）の上端縁の延長線上に、前壁７４の凹部７９が位置している。そのため、放散板７２は、斜め前側下方へ傾斜した状態で水受け容器７１に保持されている。このとき、放散板７２では、後側部分（略後半分）が、底壁７８の開口８８に上から対向し、前側部分（略前半分）が、底壁７８において開口８８（リブ８７）より前側の部分（貯留室１２１における底壁７８）に上から対向している。
【００６９】
図７に示すように、ギヤ７３は、上下方向に延びる中心軸を有する円盤形状であり、その外周部分に、第２のギヤ歯９２が形成されている。また、ギヤ７３の底面の円中心位置には、上下に延びるギヤ軸９３の上端部が接続されている。ギヤ軸９３の下端部には、環状のリブ９４が、ギヤ軸９３に外嵌されるように一体的に設けられている。そして、ギヤ軸９３の外周面において、リブ９４より下側の部分には、上下方向に延びつつギヤ軸９３の径方向における外側へ突出する４つの突起９５が、一体的に設けられている。これらの突起９５は、ギヤ軸９３の周方向において等しい間隔を隔てており、下から見ると十字をなしているので、まとめて十字突起９６とされる。十字突起９６の上端は、リブ９４の底面に接続されている。
【００７０】
そして、放散板７２の十字穴９０に、ギヤ軸９３の十字突起９６が上から挿通されており、これによりギヤ軸９３と放散板７２とが連結され、放散板７２とギヤ７３とが一体化されている。
ここで、ギヤ軸９３の下端部が底壁７８のリブ１０４の内側に上から嵌めこまれることにより、底壁７８によって回転自在に支持されている（図３（ａ）参照）。また、アーム９７が水受け容器７１の前壁７４に取り付けられており、アーム９７の後端に形成されたＵ字状の切欠にギヤ軸９３の上端部が嵌め込まれることにより、アーム９７によって、ギヤ軸９３の上端部が回転自在に支持されている。以上により、放散板７２およびギヤ７３が、ギヤ軸９３とともに、回転自在である。
【００７１】
電極ユニット９８は、電極ホルダ９９と、一対の電極１００（図３（ａ）参照）とを含んでいる。電極ホルダ９９は、略直方体形状に形成されており、水受け容器７１の収容部８５に収容されている。一対の電極１００は、電極ホルダ９９に支持されており、電極ホルダ９９から下方に延びている（図３（ａ）参照）。一対の電極１００のリード線（図示せず）は、電解水ユニット７０の外部の本体電源（図示せず）に接続されている。
【００７２】
この電解水ユニット７０は、図３（ａ）に示すように、本体ケース２の隔壁１３に支持されている。水受け容器７１の前壁７４の前面において凹部７９に対応して前側へ突き出た部分が隔壁１３に対して前側から係合することによって、電解水ユニット７０が隔壁１３の後面に位置決めされ固定されている。この状態において、電解水ユニット７０は、加湿ユニット２０において前プレート３０の第２リブ３８に囲まれ、かつ軸５１より上側の空間に、配置される。ここで、電解水ユニット７０では、ギヤ７３の第２のギヤ歯９２が、第２リブ３８の上端部における第１のギヤ歯５５に噛合しているものの、それ以外の部分は、加湿ユニット２０に接触していない。そして、電解水ユニット７０（少なくとも水受け容器７１）は、前後方向において、加湿ユニット２０の流下エリア５４と同じ位置にある。
【００７３】
ここで、上述したように加湿ユニット２０が回転すると、図３（ｂ）に示すように、最上位にあるボス３３（ボス３３Ｅ）の貯留部３４に残っている水分Ｗが、流下エリア５４（図３（ａ）参照）における切欠き３６から、隣り合う加湿板３２における各隙間Ｘ（図３（ａ）参照）に浸透し、加湿板３２を濡らす。この水分Ｗは、加湿板３２の前面と後面と第１突条４７と第２突条４８とに挟まれる部分を伝って加湿板３２の内周縁へ下降する。そして、加湿板３２の内周縁まで到達した水分Ｗは、加湿板３２の内周縁から、第２リブ３８の通過穴５６（図５参照）を経由して落下し、ボス３３Ｅの下方に位置する電解水ユニット７０の水受け容器７１によって受けとめられ、水受け容器７１の貯留室１２１に溜まる。ここでは、第１突条４７および第２突条４８が、加湿板３２の表面を伝う水分Ｗを電解水ユニット７０へ案内している。なお、加湿板３２の表面を伝って加湿板３２の内周縁に至った水分Ｗが、すぐに落下せずに加湿板３２の内周縁に沿って流れても、この水分Ｗを、引き続き内周縁に沿って流すことなく、切込み４６において電解水ユニット７０へ落下させることができる。このように落下させられた水分において、電解水ユニット７０に到達しなかった水分は、受皿２２に受け止められる。
【００７４】
このように水受け容器７１の貯留室１２１に溜められた水の水位が、予め定める水位（所定水位Ｔ）まで上昇すると、電極ユニット９８の一対の電極１００が、貯留室１２１に溜められた水に漬る。貯留室１２１の水位が所定水位Ｔを超えるまで貯留室１２１に水が受け入れられると、所定水位Ｔを超えた分の水が、仕切り壁１１０を乗り越えて溢水室１１１へ流れ込む。
【００７５】
そして、電極ユニット９８では、一対の電極１００にリード線（図示せず）を介して電圧が印加されることにより、貯留室１２１内の水は電気分解されて、電解水となる。水には、通常、水道水が用いられ、水道水には塩素が含まれているから、電極ユニット９８は、電気分解により、殺菌作用や脱臭作用を有する次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）や活性酸素を含む電解水を生成することができる。
【００７６】
ここで、上述した所定水位Ｔまで貯留室１２１に水が溜まっている場合には、図３（ａ）に示すように、放散板７２が貯留室１２１の水面に対して斜め前側下方へ傾斜しており、放散板７２の前側部分（略前半分）が貯留室１２１に溜められた水（電解水）に漬かっている。そして、上述したように、電解水ユニット７０では、ギヤ７３の第２のギヤ歯９２が、加湿ユニット２０の第２リブ３８の第１のギヤ歯５５に噛合しているので、加湿ユニット２０が回転すると、ギヤ７３が、加湿ユニット２０の回転力を受けて回転する。
【００７７】
そして、ギヤ７３の回転に伴い、ギヤ軸９３を介してギヤ７３と一体化されている放散板７２が、ギヤ軸９３によって、上述したように斜め前側下方へ傾斜して前側部分が貯留室１２１の水に漬った状態に維持されつつ、加湿ユニット２０の回転に同期するように、十字穴９０（図７参照）を中心に回転する。
貯留室１２１に溜められた水（電解水）に漬かっている放散板７２の前側部分では、表面張力によって矩形穴９１（図７参照）に電解水の膜が形成され、この状態で放散板７２が回転することによって、電解水の膜が張った矩形穴９１が、放散板７２における後側へ移動して、水受け容器７１の底壁７８の開口８８に上から対向する。つまり、放散板７２は、回転することによって、水受け容器７１の電解水を連続的に取り出す。そうすると、電解水の膜が張った矩形穴９１は、放散板７２の後側部分において、流路１５を流れる空気（図２の太い実線矢印を参照）のうち開口８８を下側から流れる空気に順に曝されることとなり、電解水の膜がミスト状に壊されて矩形穴９１から剥がされ、電解水が連続的に放散される。その後、このミスト状の電解水（電解水ミスト）が開口８８を下側から流れる空気に乗って上昇し、重ねられた加湿板３２の隙間Ｘを通過してから、清浄化された空気ともに室内に放出される（図２の太い実線矢印を参照）。このように、放散板７２は、生成された電解水を、流路１５を流れる空気に乗せる。
【００７８】
ここで、図３（ｂ）に示すように、電解水ユニット７０の水受け容器７１の貯留室１２１において、電解水が必要以上に生成された場合や所定水位Ｔを超える量の水が受け入られた場合には、不必要な量の水（所定水位Ｔを超えた分の水）は、上述したように、溢水室１１１に流れ込む。そして、溢水室１１１に流れ込んだ水は、溢水管１１２によって溢水させられる。溢水管１１２によって溢水させられた水は、溢水管１１２を流れ落ちて溢水口１１３に至り、開かれた溢水口１１３から受皿２２（後側領域２２Ｂ）へ向かって下方へ落下する。
【００７９】
このように、水受け容器７１には、予め定める水位Ｔを超えて受け入れられた水を溢水させ、下方へ落下させる溢水管１１２が設けられているので、溢水管１１２を有さずに自然に任せて水受け容器７１の水を溢れさせる構成に比べて、溢れた水によって雑音が発生しないように、この水を落下させることができる。そのため、電解水ユニット７０において水受け容器７１から溢れた水によって雑音が発生することを防止できる。
【００８０】
特に、溢水管１１２の下端である溢水口１１３は、加湿板３２の内周縁（内側面）において、受皿２２の後側領域２２Ｂに溜まった水の水面Ｓから離れた箇所に上から臨むように配置されている。そのため、溢水口１１３から落下した水は、受皿２２の水面Ｓに直接落下することなく、加湿板３２の内周縁に落ち、加湿板３２の内周縁を伝って水面Ｓに流れ落ちる。つまり、溢水管１１２の下端から落下した水は、すぐに加湿板３２の内側面に受け渡されるので、溢水口１１３から落下した水が水面Ｓではねることはなく、この水によって雑音が発生することを確実に防止できる。また、溢水口１１３と加湿板３２の内周縁との間隔が小さいので、溢水口１１３から落下した水が加湿板３２の内周縁ではねることで音が発生することも防止できる。
【００８１】
なお、溢水口１１３から落下した電解水が加湿板３２に接触したときに、電解水の塩素成分によって加湿板３２が殺菌される。
図８は、本体ケース２から加湿ユニット２０を引き出した状態における空気清浄機１の平断面図である。図９は、本体ケース２に加湿ユニット２０を装着した状態における空気清浄機１の平断面図である。
【００８２】
図８に示すように、加湿ユニット２０は、メンテナンスのため、加湿ユニット２０を回転自在に保持する軸５１およびリアケース４の後壁（後パネル１２０）と一体となって、本体ケース２に対して後側から着脱可能である。なお、受皿２２（図２参照）も加湿ユニット２０と一緒に着脱される。加湿ユニット２０（後パネル１２０および軸５１も含む、以下同じ。）が本体ケース２から後方へ取り外された状態において、軸５１の前端に取り付けられて軸５１の一部をなすカラー５３の鍔部分５３Ａが、電解水ユニット７０のドレン弁１１４の突出部１１７に対して、間隔を隔てて後から対向している。このとき、ドレン弁１１４は閉位置にあって、蓋１１６が溢水口１１３を後から塞いでいる。
【００８３】
そして、取り外された加湿ユニット２０を、図９に示すように前側へ押し込んで本体ケース２に取り付けると、カラー５３の当接部としての鍔部分５３Ａが、ドレン弁１１４の突出部１１７に後から当接する。これにより、ドレン弁１１４が、ばね１１８の付勢力に抗して支軸１１５を中心に揺動し、閉位置から開位置へ移動する。この結果、溢水口１１３が開かれるので、溢水室１１１の水は、上述したように、溢水管１１２の溢水口１１３から受皿２２（後側領域２２Ｂ）側へ戻され得る。つまり、加湿ユニット２０が本体ケース２にセットされた状態では、溢水管１１２の溢水口１１３は開いており（図９参照）、加湿ユニット２０が本体ケース２から引き出されると、溢水口１１３は閉じる（図８参照）。
【００８４】
そのため、メンテナンスのために加湿ユニット２０を本体ケース２から取り外したときには、図８に示すように、ドレン弁１１４が閉まっているので、溢水管１１２から水（電解水）が不意にこぼれ周囲をぬらしてしまうことを防止できる。
また、加湿ユニット２０が本体ケース２に取り付けられたときには（図９参照）、鍔部分５３Ａがドレン弁１１４に当接してドレン弁１１４を確実に開く一方で、加湿ユニット２０が本体ケース２から取り外されたときには（図８参照）、ドレン弁１１４に対する鍔部分５３Ａの当接が解消されてドレン弁１１４を確実に閉じることができる。そして、本体ケース２に対する加湿ユニット２０の取り付けおよび取り外しに連動してドレン弁１１４を開閉することができるので、使い勝手の向上を図ることができる。
【００８５】
このように使い勝手がよく、電解水ユニット７０から溢水される水による雑音が発生しにくいので、付加価値の高い空気清浄機１を提供することができる。
＜加湿板＞
図１０は、加湿板３２の正面図である。図１１は、図１０の状態から表裏を逆にしたときの加湿板３２の正面図である。
【００８６】
ここで、図１０および図１１を参照して加湿板３２についてさらに詳しく説明する。加湿板３２において、前面３２Ａを表面とし、後面３２Ｂを裏面とする。図１０では、前面３２Ａが示されており、前面３２Ａにある第１突条４７、第２突条４８および凸部４９は、白く塗り潰されている。これに対し、図１０では、後面３２Ｂにあって本来見えない第１突条４７、第２突条４８および凸部４９が、説明の便宜上、黒く塗り潰されて示されている。そして、図１１では、図１０において白く塗り潰されていた第１突条４７、第２突条４８および凸部４９は、引き続き白く塗り潰されており（図１１では本来見えない）、図１０において黒く塗り潰されていた第１突条４７、第２突条４８および凸部４９は、引き続き黒く塗り潰されて示されている。
【００８７】
図１０を参照して、上述したように、加湿板３２の外周縁には、加湿板３２の周方向において等しい間隔を隔てて８つの切欠き４５が形成されている。そして、加湿板３２の前面３２Ａおよび後面３２Ｂのそれぞれにおいて各切欠き４５の近傍には、第１突条４７、第２突条４８および凸部４９が形成されている（図１０および図１１参照）。
前面３２Ａの第１突条４７、第２突条４８および凸部４９は、対応する切欠き４５に対して、図１０での姿勢を基準として、必ず時計回りの方向（図１１では反時計回りの方向）における下流側に１つずつ配置されている。一方、後面３２Ｂの第１突条４７、第２突条４８および凸部４９は、対応する切欠き４５に対して、図１１での姿勢を基準として、必ず時計回りの方向（図１０では反時計回りの方向）における下流側に１つずつ配置されている。
【００８８】
ここで、８つの切欠き４５のうち、図１０で最上位にある切欠き４５を切欠き４５Ａとし、切欠き４５Ａに対して時計回りの方向における下流側に位置する切欠き４５を、切欠き４５Ａに近い順に、切欠き４５Ｂ、切欠き４５Ｃ、切欠き４５Ｄ、切欠き４５Ｅ、切欠き４５Ｆ、切欠き４５Ｇ、切欠き４５Ｈとする。これらの８つの切欠き４５は、上述したように加湿板３２の周方向において等しい間隔を隔てて形成されているから、周方向において隣り合う切欠き４５は、互いに、時計回り（反時計回り）の方向へ４５°ずれている。
【００８９】
そして、各切欠き４５と、この切欠き４５に対して前面３２Ａおよび後面３２Ｂのどちらかで対応する第１突条４７、第２突条４８および凸部４９とは、１つの単位形状１２３を形成している。上述したように、切欠き４５は、周方向において等しい間隔を隔てて８つ形成されており、それぞれの切欠き４５に対応して、前面３２Ａおよび後面３２Ｂのそれぞれに、第１突条４７、第２突条４８および凸部４９が１つずつ形成されている。そのため、前面３２Ａおよび後面３２Ｂのそれぞれには、周方向に等しい間隔（４５°の角度に相当する）を隔てて並んで全体として環状をなす８つの単位形状１２３が形成されている（図１０および図１１参照）
ここで図１０を参照して、たとえば切欠き４５Ｂに着目すると、この切欠き４５Ｂに対応する前面３２Ａの第１突条４７（白色の第１突条４７）と後面３２Ｂの第１突条４７（黒色の第１突条４７）とは、正面視において、切欠き４５Ｂの最深部（径方向内側端部）を基準として対称となるように配置されている。同様に、切欠き４５Ｂに対応する前面３２Ａの第２突条４８（白色の第２突条４８）と後面３２Ｂの第２突条４８（黒色の第２突条４８）とは、正面視において、切欠き４５Ｂの最深部を基準として対称となるように配置されている。さらに、切欠き４５Ｂに対応する前面３２Ａの凸部４９（白色の凸部４９）と後面３２Ｂの凸部４９（黒色の凸部４９）とは、正面視において、切欠き４５Ｂの最深部を基準として対称となるように配置されている。このことは、他の切欠き４５に対応する前面３２Ａおよび後面３２Ｂの第１突条４７、第２突条４８および凸部４９についても当てはまる。
【００９０】
そして、再び切欠き４５Ｂに着目すると、図１０の姿勢の加湿板３２を時計回りの方向へ４５°ずらすと、切欠き４５Ｂは、加湿板３２をずらす前の切欠き４５Ｃに一致する。逆に、加湿板３２を反時計回りの方向へ４５°ずらすと、切欠き４５Ｂは、加湿板３２をずらす前の切欠き４５Ａに一致する。このことは、切欠き４５Ｂに対応する前面３２Ａの単位形状１２３にも当てはまり、さらに前面３２Ａにおける他の単位形状１２３および後面３２Ｂの全ての単位形状１２３にも当てはまる。
【００９１】
そして、図１０において切欠き４５Ａと切欠き４５Ｅとを結ぶ基準線（図１０の１点鎖線参照）を中心に加湿板３２を１８０°回転させ、加湿板３２の表裏を逆にすると、図１１に示すように、切欠き４５Ｂは、加湿板３２の表裏を逆にする前の切欠き４５Ｈと一致する（図１０も参照）。このことは、切欠き４５Ｂに対応する前面３２Ａおよび後面３２Ｂの各単位形状１２３にも当てはまる。つまり、図１０および図１１を参照して、このように加湿板３２の表裏を逆にすると、切欠き４５Ｂに対応する前面３２Ａの単位形状１２３は、加湿板３２の表裏を逆にする前の切欠き４５Ｈに対応する後面３２Ｂの単位形状１２３と一致する。そして、切欠き４５Ｂに対応する後面３２Ｂの単位形状１２３は、加湿板３２の表裏を逆にする前の切欠き４５Ｈに対応する前面３２Ａの単位形状１２３と一致する。このことは、前面３２Ａおよび後面３２Ｂにおける他の単位形状１２３にも当てはまる。
【００９２】
つまり、前面３２Ａおよび後面３２Ｂにおける全ての単位形状１２３は、加湿板３２を周方向へ４５°毎にずらしたとき、および、前面３２Ａと後面３２Ｂとを逆にしたときにおいて、全体として、対称性を有しており、位置および大きさが変わらない。
これにより、この加湿板３２の前面３２Ａおよび後面３２Ｂのそれぞれの全体形状は、加湿板３２を周方向へ４５°毎にずらしても、前面３２Ａと後面３２Ｂとを逆にしても、変わらないので、この加湿板３２を、表裏（前後）の向きおよび周方向の向きを気にせず、加湿ユニット２０（厳密には図５に示す前プレート３０）に取り付けることができる。つまり、加湿ユニット２０を容易に組み立てることができる。これにより、加湿板３２の取り付けに関する使い勝手を向上させることができる。
【００９３】
そして、このような加湿板３２を用いることにより、使い勝手のよい、付加価値の高い空気清浄機１を提供することができる。
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】図１（ａ）は、空気清浄機１の平面図であり、図１（ｂ）は、空気清浄機１の正面図である。
【図２】空気清浄機１の右側面図であり、一部を断面で示している。
【図３】図３（ａ）は、加湿ユニット２０周辺の右側面図であって、一部を断面で示しており、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図４】回収タンク２６が見える位置における空気清浄機１の平断面図である。
【図５】加湿ユニット２０の分解斜視図である。
【図６】図６（ａ）は、加湿ユニット２０における前プレート３０と後プレート３１との組み付けを説明するための前プレート３０および後プレート３１の要部斜視図である。図６（ｂ）は、図２において１点鎖線で囲まれた部分に変形例を適用した図である。
【図７】背面側から見た電解水ユニット７０の斜視図である。
【図８】本体ケース２から加湿ユニット２０を引き出した状態における空気清浄機１の平断面図である。
【図９】本体ケース２に加湿ユニット２０を装着した状態における空気清浄機１の平断面図である。
【図１０】加湿板３２の正面図である。
【図１１】図１０の状態から表裏を逆にしたときの加湿板３２の正面図である。
【符号の説明】
【００９５】
１      空気清浄機（加湿装置）
９      出口（空気出口）
１１    フィルタ（浄化フィルタ）
１２    ファン（送風機）
２２Ｂ  後側領域（貯水槽）
３２    加湿板
３２Ａ  前面（表面）
３２Ｂ  後面（裏面）
４７    第１突条（リブ）
４８    第２突条（リブ）
４９    凸部
１２３  単位形状
【図１】
2010007885.tif 000003
【図２】
2010007885.tif 000004
【図３】
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【図４】
2010007885.tif 000006
【図５】
2010007885.tif 000007
【図６】
2010007885.tif 000008
【図７】
2010007885.tif 000009
【図８】
2010007885.tif 000010
【図９】
2010007885.tif 000011
【図１０】
2010007885.tif 000012
【図１１】
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