(57)【要約】【課題】媒質保持体内の媒質に含まれる気泡の排除を促進すること。【解決手段】超音波探傷装置は、超音波を被検体に向けて送信可能であると共に、被検体で反射した超音波を受信可能な超音波ユニット１７０と、超音波ユニット１７０と被検体との間に配置されて、超音波を伝える媒質を保持する媒質保持体１１０と、を備え、媒質保持体１１０は、被検体と対向する被検体対向面１１１と、被検体対向面１１１に開口し、媒質を溜める媒質保持室としての貫通孔１２０と、貫通孔１２０に媒質を供給する供給孔１３０と、被検体対向面１１１に形成されると共に、媒質保持室と媒質保持室の外部とを連通する長手方向溝１５０と、を含んで構成される。【選択図】        図２
2010107387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波を被検体に向けて送信可能であると共に、前記被検体で反射した前記超音波を受信可能な超音波素子と、
前記超音波素子と前記被検体との間に配置されて、前記超音波を伝える媒質を保持する媒質保持体と、
を備え、
前記媒質保持体は、
前記被検体と対向する被検体対向面と、
前記被検体対向面に開口し、前記媒質を溜める媒質保持室と、
前記媒質保持室に前記媒質を供給する媒質供給手段と、
前記被検体対向面に形成されると共に、前記媒質保持室と前記媒質保持室の外部とを連通する溝と、
を含んで構成されることを特徴とする超音波探傷装置。
【請求項２】
前記媒質保持室は前記被検体対向面に沿う方向に長い形状を成しており、
前記溝は、前記媒質保持室の長手方向の端部に開口すると共に、前記長手方向に沿って形成されることを特徴とする請求項１に記載の超音波探傷装置。
【請求項３】
前記溝は第１溝及び第２溝の少なくとも２つが形成され、
前記第１溝は、前記媒質保持室の前記長手方向の一方側の端部に開口し、
前記第２溝は、前記媒質保持室の前記長手方向の他方側の端部に開口することを特徴とする請求項２に記載の超音波探傷装置。
【請求項４】
前記媒質保持室は前記被検体対向面に沿う方向に長い形状を成しており、
前記媒質供給手段は、前記媒質保持室の長手方向の端部に開口すると共に、前記長手方向に沿って形成される孔であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の超音波探傷装置。
【請求項５】
前記媒質供給手段が前記媒質保持室に開口する部分に設けられて、前記媒質供給手段から流れ出た前記媒質の流れを前記被検体対向面側に変化させるガイド部材を有することを特徴とする請求項４に記載の超音波探傷装置。
【請求項６】
前記媒質供給手段は、前記媒質保持室の前記被検体対向面側に開口すると共に、前記被検体対向面に沿って形成されることを特徴とする請求項４に記載の超音波探傷装置。
【請求項７】
前記媒質供給手段は、前記媒質保持室に向かうほど前記被検体対向面側に近づく方向に傾いて形成されることを特徴とする請求項４に記載の超音波探傷装置。
【請求項８】
前記媒質供給手段は、第１媒質供給手段及び第２媒質供給手段の少なくとも２つが設けられ、
前記超音波探傷装置は、
前記第１媒質供給手段が前記媒質保持室に開口する部分に設けられて、前記第１媒質供給手段から流れ出た前記媒質の流れを前記被検体対向面側に変化させる第１ガイド部材と、
前記第２媒質供給手段が前記媒質保持室に開口する部分に設けられて、前記第２媒質供給手段から流れ出た前記媒質の流れを前記超音波素子側に変化させる第２ガイド部材と、
を備えることを特徴とする請求項４に記載の超音波探傷装置。
【請求項９】
前記媒質供給手段は、第１媒質供給手段及び第２媒質供給手段の少なくとも２つが設けられ、
前記第１媒質供給手段は、前記媒質保持室の前記被検体対向面側に開口すると共に、前記被検体対向面に沿って形成され、
前記第２媒質供給手段は、前記媒質保持室の前記超音波素子側に開口すると共に、前記被検体対向面に沿って形成されることを特徴とする請求項４に記載の超音波探傷装置。
【請求項１０】
前記媒質供給手段は、第１媒質供給手段及び第２媒質供給手段の少なくとも２つが設けられ、
前記第１媒質供給手段は、前記媒質保持室に向かうほど前記被検体対向面側に近づく方向に傾いて形成され、
前記第２媒質供給手段は、前記媒質保持室に向かうほど前記超音波素子側に近づく方向に傾いて形成されることを特徴とする請求項４に記載の超音波探傷装置。
【請求項１１】
前記媒質保持室は前記被検体対向面に沿う方向に長い形状を成しており、
前記媒質供給手段は、前記媒質保持室の長手方向の一方側と他方側との両側に設けられると共に、前記長手方向に交差する方向に沿って形成される孔であり、
前記被検体対向面には、前記媒質保持室の前記長手方向の中央部と前記媒質保持室の外部とを連通する中央部溝が形成されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の超音波探傷装置。
【請求項１２】
前記媒質保持室は前記被検体対向面に沿う方向に長い形状を成しており、
前記媒質供給手段は、前記媒質保持室の長手方向の中央部に設けられると共に、前記長手方向に交差する方向に沿って形成される孔であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の超音波探傷装置。
【請求項１３】
前記媒質保持室は前記被検体対向面に沿う方向に長い形状を成しており、
前記媒質供給手段は、前記媒質保持室の長手方向の一方側のみに設けられると共に、前記長手方向に交差する方向に沿って形成される孔であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の超音波探傷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波によって被検体に傷があるか否かを検査する超音波探傷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
検査の被検体に向かって超音波を送信し、被検体で反射した超音波を受信することで、被検体に傷があるか否かを検査する超音波探傷装置がある。前記超音波探傷装置では、超音波を送信及び受信する超音波素子と被検体との間に、超音波を伝える媒質、例えば水を満たしておく必要がある。
【０００３】
超音波素子と被検体との間に水を満たす方法として、水が溜められたプールに被検体をつけて、前記プール内で探傷する方法がある。しかしながら、前記プールは、被検体をすべて内部に含むことができる大きさに形成される必要がある。よって、前記被検体の大きさが大きくなると、より大きな前記プールが必要になる。
【０００４】
そこで、被検体をプールにつけずに超音波素子と被検体との間に水を一時的に満たし、超音波によって探傷する技術が考案されている。例えば、特許文献１には、被検体と超音波送受信装置との間に、水を一時的に溜める水溜め治具を配置することで、被検体をプールにつけずに超音波素子と被検体との間に水を満たす技術が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１４２２０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、媒質保持体によって被検体と超音波素子との間に媒質を保持する場合、媒質保持体内の媒質に気泡が含まれると、超音波探傷装置は前記気泡を傷として判断する。これにより、超音波探傷装置は、媒質保持体内の媒質に気泡が含まれると、被検体に傷があるか否か正しく検査できないおそれがある。
【０００７】
そこで、特許文献１に開示されている技術は、超音波素子の配列方向に媒質を噴射することで気泡を排除している。しかしながら、特許文献１に開示されている技術では、媒質保持体内の媒質に含まれる気泡の排除が不十分である。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、媒質保持体内の媒質に含まれる気泡の排除を促進することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る超音波探傷装置は、超音波を被検体に向けて送信可能であると共に、前記被検体で反射した前記超音波を受信可能な超音波素子と、前記超音波素子と前記被検体との間に配置されて、前記超音波を伝える媒質を保持する媒質保持体と、を備え、前記媒質保持体は、前記被検体と対向する被検体対向面と、前記被検体対向面に開口し、前記媒質を溜める媒質保持室と、前記媒質保持室に前記媒質を供給する媒質供給手段と、前記被検体対向面に形成されると共に、前記媒質保持室と前記媒質保持室の外部とを連通する溝と、を含んで構成されることを特徴とする。
【００１０】
上記構成により、超音波探傷装置は、媒質保持室から溢れ出る媒質が溝から積極的に排出される。媒質の排出が促進されると、媒質保持室に供給される媒質の流量が上昇されなくても媒質の流速が上昇する。媒質の流速が上昇すると、媒質に含まれる気泡も媒質と共に流れるため、媒質の排除も促進される。よって、超音波探傷装置は、気泡の排除が促進される。
【００１１】
本発明の好ましい態様としては、前記媒質保持室は前記被検体対向面に沿う方向に長い形状を成しており、前記溝は、前記媒質保持室の長手方向の端部に開口すると共に、前記長手方向に沿って形成されることが望ましい。
【００１２】
媒質は媒質保持室の長手方向に主に流れる。よって、媒質保持室の長手方向に沿って溝が形成されることによって、溝は、媒質の流れの方向に沿って形成されることになる。上記構成により、媒質保持体は、溝からの媒質の排出を促進することができる。
【００１３】
本発明の好ましい態様としては、前記溝は第１溝及び第２溝の少なくとも２つが形成され、前記第１溝は、前記媒質保持室の前記長手方向の一方側の端部に開口し、前記第２溝は、前記媒質保持室の前記長手方向の他方側の端部に開口することが望ましい。
【００１４】
上記構成により、媒質保持体は、媒質保持室の長手方向の両側での媒質の排出を促進することができる。よって、媒質保持体は、媒質保持室の長手方向の両側での媒質の流速が上昇する。結果として、媒質保持体は、媒質保持室の長手方向の両側での媒質に含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００１５】
本発明の好ましい態様としては、前記媒質保持室は前記被検体対向面に沿う方向に長い形状を成しており、前記媒質供給手段は、前記媒質保持室の長手方向の端部に開口すると共に、前記長手方向に沿って形成される孔であることが望ましい。
【００１６】
ここで、媒質は、媒質保持室の長手方向に交差する方向に沿って媒質保持室に供給されると、流れの方向が媒質保持室の長手方向に交差する方向から媒質保持室の長手方向に変えられる。これにより、媒質の流速が低下する。
【００１７】
しかしながら、媒質保持体は、上記構成により、媒質保持室の長手方向に沿って媒質が供給される。よって、媒質保持体は、媒質の流速の低下を抑制することができる。結果として、媒質保持体は、媒質に含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００１８】
本発明の好ましい態様としては、前記媒質供給手段が前記媒質保持室に開口する部分に設けられて、前記媒質供給手段から流れ出た前記媒質の流れを前記被検体対向面側に変化させるガイド部材を有することが望ましい。
【００１９】
上記構成により、媒質保持体は、被検体対向面側の媒質の流速が上昇する。よって、媒質保持体は、被検体対向面側の媒質に含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００２０】
本発明の好ましい態様としては、前記媒質供給手段は、前記媒質保持室の前記被検体対向面側に開口すると共に、前記被検体対向面に沿って形成されることが望ましい。
【００２１】
上記構成により、媒質保持体は、被検体対向面側の媒質の流速が上昇する。よって、媒質保持体は、被検体対向面側の媒質に含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００２２】
本発明の好ましい態様としては、前記媒質供給手段は、前記媒質保持室に向かうほど前記被検体対向面側に近づく方向に傾いて形成されることが望ましい。
【００２３】
上記構成により、媒質保持体は、被検体対向面側の媒質の流速が上昇する。よって、媒質保持体は、被検体対向面側の媒質に含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００２４】
本発明の好ましい態様としては、前記媒質供給手段は、第１媒質供給手段及び第２媒質供給手段の少なくとも２つが設けられ、前記超音波探傷装置は、前記第１媒質供給手段が前記媒質保持室に開口する部分に設けられて、前記第１媒質供給手段から流れ出た前記媒質の流れを前記被検体対向面側に変化させる第１ガイド部材と、前記第２媒質供給手段が前記媒質保持室に開口する部分に設けられて、前記第２媒質供給手段から流れ出た前記媒質の流れを前記超音波素子側に変化させる第２ガイド部材と、を備えることが望ましい。
【００２５】
上記構成により、媒質保持体は、被検体対向面側の媒質の流速及び超音波素子側の媒質の流速が上昇する。よって、媒質保持体は、被検体対向面側の媒質に含まれる気泡及び超音波素子側の媒質に含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００２６】
本発明の好ましい態様としては、前記媒質供給手段は、第１媒質供給手段及び第２媒質供給手段の少なくとも２つが設けられ、前記第１媒質供給手段は、前記媒質保持室の前記被検体対向面側に開口すると共に、前記被検体対向面に沿って形成され、前記第２媒質供給手段は、前記媒質保持室の前記超音波素子側に開口すると共に、前記被検体対向面に沿って形成されることが望ましい。
【００２７】
上記構成により、媒質保持体は、被検体対向面側の媒質の流速及び超音波素子側の媒質の流速が上昇する。よって、媒質保持体は、被検体対向面側の媒質に含まれる気泡及び超音波素子側の媒質に含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００２８】
本発明の好ましい態様としては、前記媒質供給手段は、第１媒質供給手段及び第２媒質供給手段の少なくとも２つが設けられ、前記第１媒質供給手段は、前記媒質保持室に向かうほど前記被検体対向面側に近づく方向に傾いて形成され、前記第２媒質供給手段は、前記媒質保持室に向かうほど前記超音波素子側に近づく方向に傾いて形成されることが望ましい。
【００２９】
上記構成により、媒質保持体は、被検体対向面側の媒質の流速及び超音波素子側の媒質の流速が上昇する。よって、媒質保持体は、被検体対向面側の媒質に含まれる気泡及び超音波素子側の媒質に含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００３０】
本発明の好ましい態様としては、前記媒質保持室は前記被検体対向面に沿う方向に長い形状を成しており、前記媒質供給手段は、前記媒質保持室の長手方向の一方側と他方側との両側に設けられると共に、前記長手方向に交差する方向に沿って形成される孔であり、前記被検体対向面には、前記媒質保持室の前記長手方向の中央部と前記媒質保持室の外部とを連通する中央部溝が形成されることが望ましい。
【００３１】
上記構成により、媒質保持体は、媒質保持室の長手方向の中央部に形成される中央部溝から積極的に媒質が排出される。よって、媒質保持体は、媒質保持室の長手方向の中央部の媒質の流速が上昇する。結果として、媒質保持体は、媒質保持室の長手方向の中央部の媒質に含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００３２】
本発明の好ましい態様としては、前記媒質保持室は前記被検体対向面に沿う方向に長い形状を成しており、前記媒質供給手段は、前記媒質保持室の長手方向の中央部に設けられると共に、前記長手方向に交差する方向に沿って形成される孔であることが望ましい。
【００３３】
媒質保持室に供給された媒質は、媒質保持室の長手方向の中央部から供給される。これにより、媒質保持室の長手方向の中央部の媒質の流速は、前記中央部以外の媒質の流速よりも速い。よって、媒質保持体は、媒質保持室の長手方向の中央部の媒質に含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００３４】
本発明の好ましい態様としては、前記媒質保持室は前記被検体対向面に沿う方向に長い形状を成しており、前記媒質供給手段は、前記媒質保持室の長手方向の一方側のみに設けられると共に、前記長手方向に交差する方向に沿って形成される孔であることが望ましい。
【００３５】
ここで、媒質保持室の長手方向の両側から媒質を供給すると、媒質同士が、媒質保持室の長手方向の中央部で互いにぶつかり合う。これにより、媒質保持室の長手方向の中央部の媒質の流速が低下する。
【００３６】
しかしながら、媒質保持体は、上記構成により、媒質保持室に長手方向の一方側からのみ媒質が供給される。これにより、媒質保持室内で媒質がぶつかり合わない。よって、媒質保持体は、媒質の流速の低下を抑制することができる。結果として、媒質保持体は、媒質に含まれる気泡の排除を促進することができる。
【発明の効果】
【００３７】
本発明は、媒質保持体内の媒質に含まれる気泡の排除を促進することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この発明を実施するための最良の形態（以下実施形態という）によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。
【００３９】
（実施形態１）
図１は、超音波探傷装置が探傷する様子を貫通孔の貫通方向に沿う面で切って示す断面図である。図１に示すように、超音波探傷装置１００は、媒質保持体１１０と、超音波ユニット１７０と、媒質供給ホース１８０と、制御装置１９０とを含んで構成される。
【００４０】
超音波ユニット１７０は、複数の超音波素子１７１が配列されて構成される。超音波素子１７１は、被検体Ｓに向かって超音波を送信して被検体Ｓで反射した超音波を受信する。制御装置１９０は、超音波ユニット１７０と電気的に接続されて、超音波ユニット１７０を制御する。また、制御装置１９０は、超音波ユニット１７０が受信した超音波を信号として取得する。
【００４１】
制御装置１９０は、演算部１９１と、表示部１９２とを含んで構成される。演算部１９１は、超音波ユニット１７０から取得した信号に基づいて、被検体Ｓに傷があるか否かを判断する。表示部１９２は、被検体Ｓに傷があるか否かの結果を表示する。
【００４２】
ここで、超音波による探傷には、超音波ユニット１７０と被検体Ｓとの間に、超音波を伝える媒質、例えば水が満たされている必要がある。そこで、超音波ユニット１７０と被検体Ｓとの間に、水Ｍを一時的に保持する媒質保持体１１０が配置される。
【００４３】
媒質保持体１１０は、媒質供給ホース１８０が連結されて媒質供給ホース１８０から水Ｍが供給される。水Ｍは、一時的に媒質保持体１１０によって被検体Ｓと超音波ユニット１７０との間に保持されて、被検体Ｓと媒質保持体１１０との間の隙間から溢れ出す。以下に、媒質保持体１１０の構成をより具体的に説明する。なお、本実施形態では、媒質保持体１１０が被検体Ｓよりも鉛直方向下側に配置される場合を媒質保持体１１０の使用方法の一例として説明する。
【００４４】
図２は、実施形態１の媒質保持体の構成を示す斜視図である。媒質保持体１１０は、例えば、図２に示すように、直方体に形成される。直方体の面のうち、図１に示す被検体Ｓと対向する面を被検体対向面１１１、被検体対向面１１１とは反対側の面を超音波素子取付面１１２とする。
【００４５】
媒質保持体１１０は、貫通孔１２０と、媒質供給手段としての供給孔１３０と、ガイド部材１４０と、長手方向溝１５０と、を含んで構成される。貫通孔１２０は、媒質保持体１１０に水Ｍを保持するために水Ｍが溜められる空間である。貫通孔１２０は、被検体対向面１１１と超音波素子取付面１１２とを貫通する。
【００４６】
また、貫通孔１２０は、被検体対向面１１１に沿う方向の長さのうち、図１に示す超音波素子１７１の配列方向に沿う方向の長さが長く形成される。これにより、貫通孔１２０は、一列に配列される複数の超音波素子１７１を囲えるように形成される。以下、被検体対向面１１１に沿う方向の長手方向、つまり超音波素子１７１の配列方向を貫通孔１２０の長手方向という。なお、被検体対向面１１１と超音波素子取付面１１２とを結ぶ方向を貫通孔１２０の貫通方向という。
【００４７】
超音波ユニット１７０は、超音波素子取付面１１２に固定される。このとき、超音波ユニット１７０は、貫通孔１２０の超音波素子取付面１１２側の開口を塞いで超音波素子取付面１１２に固定される。貫通孔１２０の内壁面と、超音波ユニット１７０とで囲まれる空間は、媒質保持室として水Ｍが溜められる。
【００４８】
ここで、超音波ユニット１７０は、貫通孔１２０の超音波素子取付面１１２側の開口を隙間なく塞ぐ方が好ましい。これにより、媒質保持体１１０は、貫通孔１２０の超音波素子取付面１１２側の開口と超音波ユニット１７０との隙間から漏れる水Ｍの量が減少するため、探傷するため必要な水Ｍの量が低減される。
【００４９】
但し、貫通孔１２０の超音波素子取付面１１２側の開口と超音波ユニット１７０との間に隙間があっても、貫通孔１２０に供給される水Ｍの量が前記隙間から排出される水Ｍの量よりも多ければよい。この場合であっても、媒質保持体１１０は、図１に示す被検体Ｓと超音波ユニット１７０との間に水Ｍを保持することができる。
【００５０】
供給孔１３０は、貫通孔１２０の内部に水Ｍを供給するための孔である。供給孔１３０は、例えば、第１供給孔１３１と、第２供給孔１３２とを含んで構成される。第１供給孔１３１は、図１に示す第１媒質供給ホース１８１が連結される。これにより、媒質保持体１１０は、第１媒質供給ホース１８１から第１供給孔１３１を介して貫通孔１２０内に水Ｍが供給される。また、第２供給孔１３２は、図１に示す第２媒質供給ホース１８２が連結される。これにより、媒質保持体１１０は、第２媒質供給ホース１８２から第２供給孔１３２を介して貫通孔１２０内に水Ｍが供給される。
【００５１】
ここで、媒質保持体１１０の被検体対向面１１１及び超音波素子取付面１１２を上面及び底面としたとき、媒質保持体１１０の側面のうち貫通孔１２０の長手方向と交わる面を第１側面１１３と、第２側面１１４とする。
【００５２】
第１供給孔１３１は、超音波素子１７１の配列方向に沿って形成される。具体的には、第１供給孔１３１は、一方の端部である入口１３１ａが第１側面１１３に開口し、他方の端部である出口１３１ｂが貫通孔１２０の第１側面１１３側の内壁面に開口する。ここで、出口１３１ｂが形成される貫通孔１２０の部分は、貫通孔１２０の長手方向での端部である。また、第１供給孔１３１は、本実施形態では、被検体対向面１１１と略平行に形成される。
【００５３】
第２供給孔１３２は、超音波素子１７１の配列方向に沿って形成される。具体的には、第２供給孔１３２は、一方の端部である入口１３２ａが第２側面１１４に開口し、他方の端部である出口１３２ｂが貫通孔１２０の第２側面１１４側の内壁面に開口する。ここで、出口１３２ｂが形成される貫通孔１２０の部分は、貫通孔１２０の長手方向での端部である。また、第２供給孔１３２は、本実施形態では、被検体対向面１１１と略平行に形成される。
【００５４】
ガイド部材１４０は、供給孔１３０から貫通孔１２０の内部に噴射された水Ｍの流れの向きを変化させる部材である。ガイド部材１４０は、例えば、第１ガイド部材１４１と、第２ガイド部材１４２とを含んで構成される。第１ガイド部材１４１は、第１供給孔１３１から貫通孔１２０の内部に噴射された水Ｍの流れ上に設けられる。
【００５５】
具体的には、第１ガイド部材１４１は、第１供給孔１３１が貫通孔１２０の内壁面に開口する部分、つまり、第１供給孔１３１の出口１３１ｂに設けられる。第１ガイド部材１４１は、斜面１４１ａを有する。斜面１４１ａは、第２側面１１４側に向かって第１供給孔１３１から遠ざかるほど、被検体対向面１１１に近づく面である。
【００５６】
第２ガイド部材１４２は、第２供給孔１３２から貫通孔１２０の内部に噴射された水Ｍの流れ上に設けられる。具体的には、第２ガイド部材１４２は、第２供給孔１３２が貫通孔１２０の内壁面に開口する部分、つまり、第２供給孔１３２の出口１３２ｂに設けられる。第２ガイド部材１４２は、斜面１４２ａを有する。斜面１４２ａは、第１側面１１３側に向かって第２供給孔１３２から遠ざかるほど、超音波素子取付面１１２に近づく面である。
【００５７】
長手方向溝１５０は、貫通孔１２０の内部から溢れて、図１に示すように、媒質保持体１１０と被検体Ｓとの間に満ちている水Ｍの排出を促す溝である。長手方向溝１５０は、例えば、第１長手方向溝１５１と、第２長手方向溝１５２とを含んで構成される。
【００５８】
第１長手方向溝１５１及び第２長手方向溝１５２は、貫通孔１２０の長手方向に沿って被検体対向面１１１に凹に形成される。ここで、本実施形態では、第１長手方向溝１５１及び第２長手方向溝１５２は、被検体対向面１１１から超音波素子取付面１１２側に媒質保持体１１０が切削されることによって形成される。
【００５９】
なお、長手方向溝１５０は、被検体対向面１１１から超音波素子取付面１１２に向かう方向の寸法、つまり深さが、例えば、０．２７ｍｍである。図１及び図２では、媒質保持体１１０の構成を分かりやすく説明するために、長手方向溝１５０の深さを大きくして示している。
【００６０】
第１長手方向溝１５１は、貫通孔１２０の長手方向のうち、第１側面１１３側の被検体対向面１１１に形成される。つまり、第１長手方向溝１５１は、一方の端部１５１ａが第１側面１１３に開口し、他方の端部１５１ｂが貫通孔１２０の第１側面１１３側の内壁面に開口する。ここで、他方の端部１５１ｂが形成される貫通孔１２０の部分は、貫通孔１２０の長手方向での一方側の端部である。
【００６１】
第２長手方向溝１５２は、貫通孔１２０の長手方向のうち、第２側面１１４側の被検体対向面１１１に形成される。つまり、第２長手方向溝１５２は、一方の端部１５２ａが第２側面１１４に開口し、他方の端部１５２ｂが貫通孔１２０の第２側面１１４側に開口する。ここで、他方の端部１５２ｂが形成される貫通孔１２０の部分は、貫通孔１２０の長手方向での他方側の端部である。
【００６２】
図３は、第２ガイド部材の一部に第２長手方向溝が形成される構成を示す斜視図である。ここで、第２ガイド部材１４２の被検体対向面１１１側の部分が、被検体対向面１１１と同じ平面上にある場合は、媒質保持体１１０は、第２ガイド部材１４２の被検体対向面１１１側の一部にも、第２長手方向溝１５２が形成される。この場合、媒質保持体１１０は、第２ガイド部材１４２の被検体対向面１１１側の面が被検体対向面１１１の一部として取り扱われる。
【００６３】
以上が媒質保持体１１０の構成である。ここで、気泡は水Ｍの流速が遅い部分で溜まりやすい。従来の媒質保持体では、貫通孔１２０の長手方向の中央部、特に被検体Ｓ側で流速が遅くなる傾向があり、前記中央部で気泡が溜まりやすい。媒質保持体に供給する水Ｍの流量を増加させることで、前記中央部の水Ｍの流速を上げることも可能であるが、この場合、媒質保持体１１０は、超音波による探傷に必要な水Ｍの量が増加する。
【００６４】
しかしながら、本実施形態の媒質保持体１１０は、必要な水Ｍの流量の増加を抑制しつつ、水Ｍの流速の低下を抑制して気泡の排除を促進することができる。以下、主に図１及び図２を用いて、媒質保持体１１０に供給される水Ｍの流れを説明しつつ、媒質保持体１１０が気泡の排除を促進することができる原理を説明する。
【００６５】
まず、媒質保持体１１０は、第１媒質供給ホース１８１から第１供給孔１３１を介して貫通孔１２０の内部に水Ｍが供給される。ここで、第１供給孔１３１は、上述のように、貫通孔１２０の長手方向に向かって形成されているため、水Ｍは、貫通孔１２０の長手方向に向かって流れる。
【００６６】
次に、図２に示すように、媒質保持体１１０は、貫通孔１２０の内部、及び、被検体対向面１１１と被検体Ｓとの間に満ちた水Ｍが、長手方向溝１５０が形成される部分から積極的に排出される。これにより、媒質保持体１１０は、水Ｍの排出が促進される。水Ｍの排出が促進されると、媒質保持体１１０は、水Ｍの流速、特に被検体対向面１１１と被検体Ｓとの間に満ちた水Ｍの流速が上昇する。
【００６７】
これにより、媒質保持体１１０は、被検体対向面１１１と被検体Ｓとの間に満ちた水Ｍに含まれる気泡の排除を促進することができる。なお、気泡は、水Ｍよりも軽いため被検体Ｓ側に溜まり易い。媒質保持体１１０は、被検体対向面１１１に長手方向溝１５０を設けて、被検体対向面１１１と被検体Ｓとの間に満ちた水Ｍの流速を重点的に上昇させることにより、より好適に水Ｍに含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００６８】
さらに、媒質保持体１１０は、第１ガイド部材１４１を備えることにより、被検体対向面１１１と被検体Ｓとの間に満ちた水Ｍの流速をより重点的に上昇させることができる。以下にその理由を説明する。第１供給孔１３１は、被検体対向面１１１と略平行に形成されているため、水Ｍは、貫通孔１２０の長手方向に向かって被検体対向面１１１と略平行に第１供給孔１３１から噴射される。
【００６９】
第１供給孔１３１から貫通孔１２０の内部に噴射された水Ｍは、第１ガイド部材１４１の斜面１４１ａに当たる。これにより、水Ｍは、第１ガイド部材１４１によって流れの向きが変えられて、図１に示すように、被検体対向面１１１側に向かって流れる。被検体対向面１１１に向かって流れる水Ｍは、被検体Ｓの表面に当たって被検体Ｓの表面に沿って第２長手方向溝１５２に向かって流れる。
【００７０】
これにより、媒質保持体１１０は、貫通孔１２０に供給する水Ｍの流量を増加させずとも、気泡が溜まりやすい被検体Ｓ側の水Ｍの流速がさらに上昇する。よって、媒質保持体１１０は、必要な水Ｍの流量の増加を抑制しつつ、水Ｍに含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００７１】
ここで、水Ｍに含まれる気泡の大半は、媒質保持体１１０が被検体Ｓの表面に沿って移動させられる際に媒質保持体１１０の外部から進入した空気であるが、水Ｍに溶け込んでいた空気が溶出した微細な気泡や、媒質供給ホース１８０の内部にはじめから含まれていた微細な気泡もわずかに含まれる。このような微細な気泡は、媒質保持体１１０に水Ｍが供給され始める際に生じやすい傾向がある。
【００７２】
これは、媒質保持体１１０に供給される水Ｍの温度が変化するために生じる現象である。水Ｍは、被検体Ｓを収容する建屋の外から水道管によって供給される。建屋の外と建屋の内とでは、水道管の周囲の気温が異なる。これにより、水Ｍの温度が変化して、水Ｍに微細な気泡が生じる。
【００７３】
媒質保持体１１０が被検体Ｓの表面に沿って移動させられる際に媒質保持体１１０の外部から進入した空気から成る気泡は、被検体Ｓ側に溜まりやすいが、水Ｍに溶け込んでいた空気が溶出した微細な気泡は、被検体Ｓ側に移動せずに超音波ユニット１７０側に留まりやすい。
【００７４】
そこで、媒質保持体１１０は、第２供給孔１３２から水Ｍが供給される。媒質保持体１１０は、第２媒質供給ホース１８２から第２供給孔１３２を介して貫通孔１２０の内部に水Ｍが供給される。第２供給孔１３２は、被検体対向面１１１と略平行に形成されているため、水Ｍは、貫通孔１２０の長手方向に向かって被検体対向面１１１と略平行に第２供給孔１３２から噴射される。
【００７５】
第２供給孔１３２から貫通孔１２０の内部に噴射された水Ｍは、第２ガイド部材１４２の斜面１４２ａに当たる。これにより、水Ｍは、第２ガイド部材１４２によって流れの向きが変えられて、図１に示すように、超音波素子取付面１１２側に向かって流れる。超音波素子取付面１１２に向かって流れる水Ｍは、超音波ユニット１７０の表面に当たって超音波ユニット１７０の表面に沿って第１側面１１３側に向かって流れる。
【００７６】
これにより、媒質保持体１１０は、微細な気泡が溜まりやすい超音波ユニット１７０側の水Ｍの流速を上昇させることができる。よって、媒質保持体１１０は、貫通孔１２０の超音波ユニット１７０側に留まりやすい微細な気泡を超音波ユニット１７０側から排除することができる。なお、微細な気泡は、最終的には被検体Ｓ側の水Ｍの流れによって流されて、媒質保持体１１０の外部に排出される。
【００７７】
ここで、媒質保持体１１０は、第１供給孔１３１及び第２供給孔１３２の両方から、常に水Ｍが供給されてもよいが、第１供給孔１３１からは常に水Ｍが供給され、第２供給孔１３２からは一時的、または断続的に水Ｍが供給される方が好ましい。以下に、第２供給孔１３２から水Ｍが供給される具体的な時期を説明する。
【００７８】
上述したように、水Ｍに溶け込んでいた空気が溶出した微細な気泡は、例えば、媒質保持体１１０に水Ｍが供給され始める際に生じやすい。よって、媒質保持体１１０は、例えば、媒質保持体１１０に水Ｍが供給され始める際のみ、一時的に第２供給孔１３２から水Ｍが供給される。
【００７９】
また、水Ｍに溶け込んでいた空気が溶出した微細な気泡は、媒質保持体１１０が被検体Ｓの表面に沿って移動させられる際に媒質保持体１１０の外部から進入した空気から成る気泡よりも量が少ない。これにより、媒質保持体１１０が常に前記微細な気泡の排除を促進せずとも、前記微細な気泡は、超音波による探傷に影響を与えるほどの量には至りにくい。よって、媒質保持体１１０は、例えば、所定の時間間隔をおいて、断続的に第２供給孔１３２から水Ｍが供給される。
【００８０】
このように、第２供給孔１３２からは一時的、または断続的に水Ｍが供給される場合であっても、媒質保持体１１０は、微細な気泡の排除を十分に促進することができる。この場合、媒質保持体１１０は、第２供給孔１３２から常に水Ｍが供給される場合よりも、超音波による探傷に必要な水Ｍの流量を低減することができる。
【００８１】
なお、水Ｍに溶け込んでいた空気が溶出した微細な気泡がわずかな場合や、超音波ユニット１７０側に溜まる微細な気泡が、超音波による探傷に差し支えない場合、媒質保持体１１０は、第２供給孔１３２及び第２ガイド部材１４２を備えなくてもよい。
【００８２】
以上のように、媒質保持体１１０は、被検体対向面１１１に長手方向溝１５０が設けられることにより、被検体Ｓと被検体対向面１１１との間に満ちている水Ｍの排出を促進することができる。これにより、媒質保持体１１０は、被検体Ｓと被検体対向面１１１との間に満ちている水Ｍの流速が上昇する。よって、媒質保持体１１０は、供給される水Ｍの流量を増加させずとも、被検体Ｓと被検体対向面１１１との間に満ちている水Ｍに含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００８３】
なお、長手方向溝１５０は、貫通孔１２０の長手方向に沿う第１長手方向溝１５１と第２長手方向溝１５２とを含んで構成されるとしたが、長手方向溝１５０は、被検体対向面１１１に形成されていれば、形成される方向、形成される数は限定されない。
【００８４】
但し、長手方向溝１５０は、水Ｍの流れに沿って形成される方が、水Ｍの流れに沿って長手方向溝１５０から水Ｍが排出されるため、水Ｍの排出が促進される。よって、長手方向溝１５０は、水Ｍの流れの方向、つまり、貫通孔１２０の長手方向に沿って形成されると水Ｍの排出を促進することができる。
【００８５】
また、媒質保持体１１０は、例えば、貫通孔１２０の長手方向の一方側のみに長手方向溝１５０が形成されてもよい。この場合であっても、媒質保持体１１０は、貫通孔１２０の長手方向の一方側の水Ｍの流速が上昇する。これにより、媒質保持体１１０は、貫通孔１２０の長手方向の一方側の水Ｍに含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００８６】
但し、媒質保持体１１０は、貫通孔１２０の長手方向の両側に長手方向溝１５０が形成されることにより、貫通孔１２０の長手方向の他方側での水Ｍの流速も上昇する。よって、媒質保持体１１０は、貫通孔１２０の長手方向の両側に長手方向溝１５０が形成されることにより、貫通孔１２０の長手方向の両側の水Ｍに含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００８７】
（変形例１）
図４は、変形例１の媒質保持体の構成を示す斜視図である。図２に示す長手方向溝１５０は、被検体対向面１１１から超音波素子取付面１１２側に媒質保持体１１０が切削されることによって形成されると説明したが、溝を形成する方法は切削に限定されない。
【００８８】
ここで、変形例１の媒質保持体２１０の面のうち、被検体対向面１１１、超音波素子取付面１１２、第１側面１１３、第２側面１１４以外の面を第３側面１１５と、第４側面１１６とする。第３側面１１５及び第４側面１１６は、媒質保持体１１０の被検体対向面１１１及び超音波素子取付面１１２を上面及び底面としたときの媒質保持体２１０の側面であって、貫通孔１２０の長手方向に沿う面である。
【００８９】
図４に示すように、長手方向溝２５０は、第１テープ２５１及び第２テープ２５２が被検体対向面１１１に貼り付けられることによって形成される。第１テープ２５１は、貫通孔１２０の両脇のうち第３側面１１５側の被検体対向面１１１に貫通孔１２０の長手方向に沿って貼り付けられる。第２テープ２５２は、貫通孔１２０の両脇のうち第４側面１１６側の被検体対向面１１１に貫通孔１２０の長手方向に沿って貼り付けられる。
【００９０】
これにより、貫通孔１２０は、貫通孔１２０の長手方向に沿って被検体対向面１１１に貼り付けられる第１テープ２５１と第２テープ２５２との間に配置されることになる。貫通孔１２０の貫通方向の第１テープ２５１及び第２テープ２５２の寸法、つまり第１テープ２５１及び第２テープ２５２の厚みは、例えば、０．２７ｍｍである。
【００９１】
媒質保持体２１０は、図４に示す長手方向溝２５０を備える場合であっても、貫通孔１２０から溢れ出した水Ｍが長手方向溝２５０から積極的に排出される。これにより、媒質保持体２１０は、図２に示す長手方向溝１５０を備えた場合と同様に、水Ｍの流速を上昇させて水Ｍに含まれる気泡の排除を促進することができる。
【００９２】
さらに、被検体対向面１１１を切削するよりも、被検体対向面１１１に第１テープ２５１及び第２テープ２５２を貼り付ける方が容易に溝を形成することができる。また、第１テープ２５１及び第２テープ２５２は、容易に張りかえられる。
【００９３】
例えば、超音波探傷装置１００のオペレータが、長手方向溝２５０の深さを変更したほうがよいと判断した場合、現在使用中の第１テープ２５１及び第２テープ２５２とは厚みの異なるテープに張り替えることにより、オペレータは容易に長手方向溝２５０の深さを変更できる。
【００９４】
ここで、第１テープ２５１及び第２テープ２５２は、被検体対向面１１１の一部分に張られている。よって、貫通孔１２０を除く被検体対向面１１１での媒質保持体２１０と被検体Ｓとの間の距離は、第１テープ２５１及び第２テープ２５２が張られている部分と、第１テープ２５１及び第２テープ２５２が張られていない部分とで異なる。
【００９５】
これにより、媒質保持体２１０は、図１に示すように、媒質保持体２１０が被検体Ｓの表面に沿って移動する際に、第１テープ２５１及び第２テープ２５２が張られていない部分、つまり被検体対向面１１１の第３側面１１５及び第４側面１１６側の部分が、がたつくおそれがある。そこで、媒質保持体２１０は、図４に示すように、第１テープ２５１及び第２テープ２５２以外に、例えば４枚の補助テープ２５３が貼り付けられる。
【００９６】
補助テープ２５３は、被検体対向面１１１の部分のうち、第１テープ２５１及び第２テープ２５２が張られていない部分に貼り付けられる。具体的には、補助テープ２５３は、第１テープ２５１よりも第３側面１１５側の被検体対向面１１１と、第２テープ２５２よりも第４側面１１６側の被検体対向面１１１に貼り付けられる。これにより、媒質保持体２１０は、媒質保持体２１０が被検体Ｓの表面に沿って移動する際にがたつくおそれを抑制することができる。
【００９７】
但し、媒質保持体２１０は、必ずしも補助テープ２５３を備えなくてもよい。例えば、媒質保持体２１０が被検体Ｓの表面に沿って移動する際にがたつきが許容範囲ならば、媒質保持体２１０は、補助テープ２５３を備えなくてもよい。
【００９８】
また、補助テープ２５３を備えなくても、第３側面１１５と第４側面１１６とを結ぶ方向の第１テープ２５１及び第２テープ２５２の寸法、つまり第１テープ２５１及び第２テープ２５２の幅を増大させることによっても、媒質保持体２１０は、媒質保持体２１０が被検体Ｓの表面に沿って移動する際にがたつくおそれを抑制することができる。
【００９９】
（変形例２）
図５は、変形例２の媒質保持体の構成を示す斜視図である。図５に示す変形例２の媒質保持体３１０は、ガイド部材１４０を備えない点に特徴がある。媒質保持体３１０は、第１供給孔３３１及び第２供給孔３３２を含んで構成される。第１供給孔３３１及び第２供給孔３３２は、貫通孔１２０の長手方向に沿って形成される。
【０１００】
第１供給孔３３１は、一方の端部である入口３３１ａが第１側面１１３に開口し、他方の端部である出口３３１ｂが貫通孔１２０の第１側面１１３側の内壁面に開口する。ここで、出口３３１ｂが形成される貫通孔１２０の部分は、貫通孔１２０の長手方向での端部である。また、第１供給孔１３１は、本実施形態では、被検体対向面１１１と略平行に形成される。
【０１０１】
第１供給孔３３１は、媒質保持体１１０の部分のうち、貫通孔１２０の貫通方向の被検体対向面１１１側の部分に形成される。なお、貫通孔１２０の貫通方向の被検体対向面１１１側の部分とは、媒質保持体１１０の貫通孔１２０の貫通方向の中央よりも被検体対向面１１１側の部分である。
【０１０２】
第２供給孔３３２は、一方の端部である入口３３２ａが第２側面１１４に開口し、他方の端部である出口３３２ｂが貫通孔１２０の第２側面１１４側の内壁面に開口する。ここで、出口３３２ｂが形成される貫通孔１２０の部分は、貫通孔１２０の長手方向での端部である。また、第２供給孔３３２は、本実施形態では、被検体対向面１１１と略平行に形成される。
【０１０３】
第２供給孔３３２は、媒質保持体１１０の部分のうち、貫通孔１２０の貫通方向の超音波素子取付面１１２側の部分に形成される。なお、貫通孔１２０の貫通方向の超音波素子取付面１１２側の部分とは、媒質保持体１１０の貫通孔１２０の貫通方向の中央よりも超音波素子取付面１１２側の部分である。
【０１０４】
この構成により、第１供給孔３３１から水Ｍが貫通孔１２０内に供給されると、第１供給孔３３１から貫通孔１２０の内部に噴射された水Ｍは、被検体対向面１１１側の貫通孔１２０の内部を貫通孔１２０の長手方向に流れる。
【０１０５】
これにより、貫通孔１２０に供給する水Ｍの流量を増加させずとも、媒質保持体３１０は、気泡が溜まりやすい被検体対向面１１１側の水Ｍの流速を上昇させることができる。よって、媒質保持体３１０は、必要な水Ｍの流量の増加を抑制しつつ、水Ｍに含まれる気泡の排除を促進することができる。
【０１０６】
また、第２供給孔３３２から水Ｍが貫通孔１２０内に供給されると、第２供給孔３３２から貫通孔１２０の内部に噴射された水Ｍは、超音波素子取付面１１２側の貫通孔１２０の内部を貫通孔１２０の長手方向に流れる。
【０１０７】
これにより、媒質保持体３１０は、微細な気泡が溜まりやすい超音波ユニット１７０側の水Ｍの流速を上昇させることができる。よって、媒質保持体３１０は、貫通孔１２０の超音波ユニット１７０側に留まりやすい微細な気泡を超音波ユニット１７０側から排除することができる。
【０１０８】
このように、媒質保持体３１０は、図２、図３、図４に示すガイド部材１４０を備えることなく、気泡の排除を促進することができる。これにより、媒質保持体３１０は、ガイド部材１４０を備える場合よりも、必要な部品数を低減することができる。
【０１０９】
（変形例３）
図６は、変形例３の媒質保持体の構成を示す斜視図である。図６に示す変形例３の媒質保持体４１０は、水Ｍを貫通孔１２０に供給する第１供給孔４３１及び第２供給孔４３２が被検体対向面１１１に対して角度を有して形成される点に特徴がある。第１供給孔４３１及び第２供給孔４３２は、貫通孔１２０の長手方向に沿って形成される。
【０１１０】
第１供給孔４３１は、一方の端部である入口４３１ａが第１側面１１３に開口し、他方の端部である出口４３１ｂが貫通孔１２０の第１側面１１３側の内壁面に開口する。ここで、出口４３１ｂが形成される貫通孔１２０の部分は、貫通孔１２０の長手方向での端部である。第１供給孔４３１は、貫通孔１２０に向かって第１側面１１３から遠ざかるほど、被検体対向面１１１側に近づくように、被検体対向面１１１に対して角度を有して形成される。
【０１１１】
第２供給孔４３２は、一方の端部である入口４３２ａが第２側面１１４に開口し、他方の端部である出口４３２ｂが貫通孔１２０の第２側面１１４側の内壁面に開口する。ここで、出口４３２ｂが形成される貫通孔１２０の部分は、貫通孔１２０の長手方向での端部である。第２供給孔４３２は、貫通孔１２０に向かって第２側面１１４から遠ざかるほど、超音波素子取付面１１２側に近づくように、被検体対向面１１１に対して角度を有して形成される。
【０１１２】
この構成により、第１供給孔４３１から水Ｍが貫通孔１２０内に供給されると、第１供給孔４３１から貫通孔１２０の内部に噴射された水Ｍは、被検体対向面１１１側に向かって流れる。被検体対向面１１１に向かって流れる水Ｍは、被検体Ｓの表面に当たって被検体Ｓの表面に沿って第２長手方向溝１５２に向かって流れる。
【０１１３】
これにより、媒質保持体４１０は、貫通孔１２０に供給する水Ｍの流量を増加させずとも、気泡が溜まりやすい被検体Ｓ側の水Ｍの流速が上昇する。よって、媒質保持体１１０は、必要な水Ｍの流量の増加を抑制しつつ、水Ｍに含まれる気泡の排除を促進することができる。
【０１１４】
また、第２供給孔４３２から水Ｍが貫通孔１２０内に供給されると、第２供給孔４３２から貫通孔１２０の内部に噴射された水Ｍは、超音波素子取付面１１２側に向かって流れる。超音波素子取付面１１２に向かって流れる水Ｍは、超音波ユニット１７０の表面に当たって超音波ユニット１７０の表面に沿って第１側面１１３側に向かって流れる。
【０１１５】
これにより、媒質保持体４１０は、微細な気泡が溜まりやすい超音波ユニット１７０側の水Ｍの流速を上昇させることができる。よって、媒質保持体１１０は、貫通孔１２０の超音波ユニット１７０側に留まりやすい微細な気泡を超音波ユニット１７０側から排除することができる。
【０１１６】
このように、媒質保持体３１０は、図２、図３、図４に示すガイド部材１４０を備えることなく、気泡の排除を促進することができる。これにより、媒質保持体３１０は、ガイド部材１４０を備える場合よりも、必要な部品数を低減することができる。
【０１１７】
（実施形態２）
図７は、実施形態２の媒質保持体の構成を示す斜視図である。図７に示す実施形態２の媒質保持体５１０は、水Ｍを貫通孔１２０に供給する第１供給孔５３１及び第２供給孔５３２が、貫通孔１２０の長手方向の一方側と他方側との両側に、貫通孔１２０の長手方向に交差する方向に沿って形成される点に特徴がる。また、媒質保持体５１０は、被検体対向面１１１に、第１中央部溝５５３及び第２中央部溝５５４が形成される点にも特徴がある。
【０１１８】
第１供給孔５３１及び第２供給孔５３２は、図１から図６に示す供給孔とは異なり、貫通孔１２０の長手方向に交差する方向、具体的には第３側面１１５と第４側面１１６とを結ぶ方向に沿って媒質保持体５１０に形成される。
【０１１９】
第１供給孔５３１は、貫通孔１２０の長手方向の中央部よりも第１側面１１３側の部分に形成される。第１供給孔５３１は、一方の端部である入口５３１ａが第３側面１１５に開口し、他方の端部である出口５３１ｂが貫通孔１２０の第３側面１１５側の内壁面に開口する。
【０１２０】
第２供給孔５３２は、貫通孔１２０の長手方向の中央部よりも第２側面１１４側の部分に形成される。第２供給孔５３２は、一方の端部である入口５３２ａが第４側面１１６に開口し、他方の端部である出口５３２ｂが貫通孔１２０の第４側面１１６側の内壁面に開口する。
【０１２１】
第１中央部溝５５３及び第２中央部溝５５４は、貫通孔１２０の長手方向に交差する方向、具体的には第３側面１１５と第４側面１１６とを結ぶ方向に沿って媒質保持体１１０に形成される。なお、第１中央部溝５５３及び第２中央部溝５５４の深さは、例えば、第１長手方向溝１５１及び第２長手方向溝１５２と同じ深さである。
【０１２２】
第１中央部溝５５３は、貫通孔１２０の長手方向の中央部よりも第１側面１１３側の被検体対向面１１１に形成される。第１中央部溝５５３は、一方の端部が第３側面１１５に開口し、他方の端部が貫通孔１２０の第３側面１１５側の内壁面に開口する。
【０１２３】
第２中央部溝５５４は、貫通孔１２０の長手方向の中央部よりも第２側面１１４側の被検体対向面１１１に形成される。第２中央部溝５５４は、一方の端部が第４側面１１６に開口し、他方の端部が貫通孔１２０の第４側面１１６側の内壁面に開口する。
【０１２４】
この構成により、第１供給孔５３１及び第２供給孔５３２から水Ｍが貫通孔１２０内に供給されると、第１供給孔５３１から貫通孔１２０の内部に噴射された水Ｍは、まず、貫通孔１２０の第４側面１１６側の内壁面に当たる。また、第２供給孔５３２から貫通孔１２０の内部に噴射された水Ｍは、貫通孔１２０の第３側面１１５側の内壁面に当たる。これにより、第１供給孔５３１及び第２供給孔５３２から貫通孔１２０の内部に噴射された水Ｍは、貫通孔１２０の長手方向に流れの向きが変わる。
【０１２５】
第１供給孔５３１から供給された水Ｍは、主に第２供給孔５３２に向かって流れる。一方、第２供給孔５３２から供給された水Ｍは、主に第１供給孔５３１に向かって流れる。よって、第１供給孔５３１から供給された水Ｍと、第２供給孔５３２から供給された水Ｍは、貫通孔１２０の長手方向の中央部で互いにぶつかり合う。
【０１２６】
ここで、第１中央部溝５５３及び第２中央部溝５５４が被検体対向面１１１に形成されない場合、第１供給孔５３１から供給された水Ｍと、第２供給孔５３２から供給された水Ｍとのぶつかり合いによって、貫通孔１２０の長手方向の中央部で水Ｍの流速が低下する。しかしながら、媒質保持体５１０は、貫通孔１２０の長手方向の中央部に第１中央部溝５５３及び第２中央部溝５５４が形成される。
【０１２７】
よって、媒質保持体５１０は、貫通孔１２０の長手方向の中央部で、第１中央部溝５５３及び第２中央部溝５５４によって水Ｍの排出が促進される。これにより、媒質保持体５１０は、貫通孔１２０の長手方向の中央部での水Ｍの流速が上昇する。よって、媒質保持体５１０は、気泡が溜まりやすい部分である貫通孔１２０の長手方向の中央部で、水Ｍに含まれる気泡の排除を促進することができる。
【０１２８】
なお、媒質保持体５１０は、第１供給孔５３１が貫通孔１２０よりも第３側面１１５側に、第２供給孔５３２が貫通孔１２０よりも第４側面１１６側に形成されると説明したが、第１供給孔５３１及び第２供給孔５３２の構成はこれに限定されない。第１供給孔５３１及び第２供給孔５３２は、例えば、共に貫通孔１２０よりも第３側面１１５側に設けられてもよいし、共に貫通孔１２０よりも第４側面１１６側に設けられてもよい。
【０１２９】
（実施形態３）
図８は、実施形態３の媒質保持体の構成を示す斜視図である。図８に示す実施形態３の媒質保持体６１０は、貫通孔１２０の長手方向の中央部から水Ｍが供給される点に特徴がある。媒質保持体６１０は、第１供給孔６３１と、第２供給孔６３２とを含んで構成される。第１供給孔６３１及び第２供給孔６３２は、貫通孔１２０の長手方向の中央部に、貫通孔１２０の長手方向に交差する方向、具体的には、第３側面１１５と第４側面１１６とを結ぶ方向に沿って形成される。
【０１３０】
第１供給孔６３１は、一方の端部である入口６３１ａが第３側面１１５の部分のうち、貫通孔１２０の長手方向の中央部に開口し、他方の端部である出口６３１ｂが貫通孔１２０の第３側面１１５側の内壁面のうち、貫通孔１２０の長手方向の中央部に開口する。
【０１３１】
第２供給孔６３２は、一方の端部である入口６３２ａが第４側面１１６の部分のうち、貫通孔１２０の長手方向の中央部に開口し、他方の端部である出口６３２ｂが貫通孔１２０の第４側面１１６側の内壁面のうち、貫通孔１２０の長手方向の中央部に開口する。第１供給孔６３１と第２供給孔６３２とは、第３側面１１５と第４側面１１６とを結ぶ方向で対向する。
【０１３２】
この構成により、第１供給孔６３１及び第２供給孔６３２から水Ｍが貫通孔１２０内に供給されると、貫通孔１２０に供給された水Ｍは、貫通孔１２０の長手方向の中央部から第１側面１１３及び第２側面１１４側に向かって流れる。これにより、貫通孔１２０の長手方向の中央部の水Ｍの流速は、前記中央部以外の水Ｍの流速よりも速い。よって、媒質保持体６１０は、気泡が溜まりやすい部分である貫通孔１２０の長手方向の中央部で、水Ｍに含まれる気泡の排除を促進することができる。
【０１３３】
なお、媒質保持体６１０は、第１供給孔６３１及び第２供給孔６３２の両方を備えなくてもよい。媒質保持体６１０は、貫通孔１２０の中央部から水Ｍを供給する構成であれば、第１供給孔６３１と第２供給孔６３２とのうち、どちらか一方のみを備えてもよい。また、媒質保持体６１０は、例えば、第１供給孔６３１及び第２供給孔６３２が、共に貫通孔１２０よりも第３側面１１５側に設けられてもよいし、共に貫通孔１２０よりも第４側面１１６側に設けられてもよい。
【０１３４】
（実施形態４）
図９は、実施形態４の媒質保持体の構成を示す斜視図である。図９に示す実施形態４の媒質保持体７１０は、貫通孔１２０の長手方向の一方側からのみ水Ｍが供給される点に特徴がある。媒質保持体７１０は、第１供給孔７３１と、第２供給孔７３２とを含んで構成される。
【０１３５】
第１供給孔７３１及び第２供給孔７３２は、貫通孔１２０の長手方向の一方側、例えば、第１側面１１３側に、貫通孔１２０の長手方向に交差する方向、具体的には、第３側面１１５と第４側面１１６とを結ぶ方向に沿って形成される。なお、貫通孔１２０の長手方向の第１側面１１３側とは、貫通孔１２０の長手方向の中央部よりも第１側面１１３側である。
【０１３６】
第１供給孔７３１は、一方の端部である入口７３１ａが第３側面１１５の部分のうち、貫通孔１２０の長手方向の第１側面１１３側に開口し、他方の端部である出口７３１ｂが貫通孔１２０の第３側面１１５側の内壁面のうち、貫通孔１２０の長手方向の第１側面１１３側に開口する。
【０１３７】
第２供給孔７３２は、一方の端部である入口７３２ａが第４側面１１６の部分のうち、貫通孔１２０の長手方向の第１側面１１３側に開口し、他方の端部である出口７３２ｂが貫通孔１２０の第４側面１１６側の内壁面のうち、貫通孔１２０の長手方向の第１側面１１３側に開口する。第１供給孔７３１と第２供給孔７３２とは、第３側面１１５と第４側面１１６とを結ぶ方向で対向する。
【０１３８】
ここで、図７に示すように、貫通孔１２０の長手方向の両側から水Ｍを供給すると、第１供給孔５３１から供給された水Ｍと、第２供給孔５３２から供給された水Ｍは、貫通孔１２０の長手方向の中央部で互いにぶつかり合う。これにより、貫通孔１２０の長手方向の中央部の水Ｍの流速が低下する。
【０１３９】
しかしながら、図９に示す媒質保持体７１０は、上記構成により、第１供給孔７３１及び第２供給孔７３２から水Ｍが貫通孔１２０内に供給されると、貫通孔１２０に供給された水Ｍが、貫通孔１２０の長手方向の第１側面１１３側から第２側面１１４側に向かって流れる。よって、貫通孔１２０の長手方向の中央部で、水Ｍがぶつかり合わない。
【０１４０】
これにより、媒質保持体７１０は、貫通孔１２０の中央部での水Ｍの流速の低下が低減される。よって、媒質保持体７１０は、気泡が溜まりやすい部分である貫通孔１２０の長手方向の中央部で、水Ｍに含まれる気泡の排除を促進することができる。
【０１４１】
なお、媒質保持体７１０は、第１供給孔７３１及び第２供給孔７３２の両方を備えなくてもよい。媒質保持体７１０は、貫通孔１２０の中央部から水Ｍを供給する構成であれば、第１供給孔７３１と第２供給孔７３２とのうち、どちらか一方のみを備えてもよい。また、媒質保持体７１０は、例えば、第１供給孔７３１及び第２供給孔７３２が、共に貫通孔１２０よりも第３側面１１５側に設けられてもよいし、共に貫通孔１２０よりも第４側面１１６側に設けられてもよい。
【０１４２】
図１０は、他の媒質保持体の構成を示す斜視図である。媒質保持体の形状は、直方体に限定されない。例えば、図１０に示すように、媒質保持体８１０は、円柱状に形成されてもよい。媒質保持体８１０は、被検体対向面８１１と、超音波素子取付面８１２と、貫通孔８２０と、供給孔８３０と、長手方向溝８５０とを含んで構成される。なお、媒質保持体８１０は、図２に示す媒質保持体１１０と媒質保持体の形状以外は同様の構成である。よって、媒質保持体８１０の特徴的な部分のみ説明する。
【０１４３】
被検体対向面８１１は、円柱状に形成される媒質保持体８１０の上面であり、超音波素子取付面８１２は媒質保持体８１０の底面である。貫通孔８２０は、被検体対向面８１１と超音波素子取付面８１２とを貫通する。
【０１４４】
供給孔８３０は、一方の端部である入口が媒質保持体８１０の側周部に開口し、他方の端部である出口が貫通孔８２０に開口する。長手方向溝８５０は、被検体対向面８１１に形成される。長手方向溝８５０は、一方の端部が媒質保持体８１０の側周部に開口し、他方の端部が貫通孔８２０に開口する。
【０１４５】
このような構成であっても、媒質保持体８１０は、長手方向溝８５０が被検体対向面８１１に形成されるため、供給孔８３０から供給された水Ｍの排出が促進される。これにより、水Ｍに含まれる気泡も水Ｍと共に排出されやすくなる。以上により、媒質保持体８１０は、気泡の排除を促進することができる。
【０１４６】
なお、媒質保持体は、図１に示すように、被検体Ｓの鉛直方向下側から被検体対向面１１１が被検体Ｓと対向するように配置されてもよいし、被検体Ｓの鉛直方向上側から被検体対向面１１１が被検体Ｓと対向するように配置されてもよい。また、媒質保持体は、水平方向から被検体対向面１１１が被検体Ｓと対向するように配置されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１４７】
本発明に係る超音波探傷装置は、超音波によって探傷する技術に有用であり、媒質に含まれる気泡の排除を促進することに適している。
【図面の簡単な説明】
【０１４８】
【図１】超音波探傷装置が探傷する様子を貫通孔の貫通方向に沿う面で切って示す断面図である。
【図２】実施形態１の媒質保持体の構成を示す斜視図である。
【図３】第２ガイド部材の一部に第２長手方向溝が形成される構成を示す斜視図である。
【図４】変形例１の媒質保持体の構成を示す斜視図である。
【図５】変形例２の媒質保持体の構成を示す斜視図である。
【図６】変形例３の媒質保持体の構成を示す斜視図である。
【図７】実施形態２の媒質保持体の構成を示す斜視図である。
【図８】実施形態３の媒質保持体の構成を示す斜視図である。
【図９】実施形態４の媒質保持体の構成を示す斜視図である。
【図１０】他の媒質保持体の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１４９】
１００  超音波探傷装置
１１０−８１０  媒質保持体
１１１、８１１  被検体対向面
１１２、８１２  超音波素子取付面
１２０、８２０  貫通孔（媒質保持室）
１３０、８３０  供給孔（媒質供給手段）
１３１、３３１、４３１、５３１、６３１、７３１  第１供給孔
１３２、３３２、４３２、５３２、６３２、７３２  第２供給孔
１４０  ガイド部材
１４１  第１ガイド部材
１４２  第２ガイド部材
１５０、２５０、８５０  長手方向溝（溝）
１５１  第１長手方向溝
１５２  第２長手方向溝
１７０  超音波ユニット
１７１  超音波素子
１８０  媒質供給ホース
１８１  第１媒質供給ホース
１８２  第２媒質供給ホース
１９０  制御装置
１９１  演算部
１９２  表示部
２５１  第１テープ
２５２  第２テープ
２５３  補助テープ
５５３  第１中央部溝
５５４  第２中央部溝
Ｍ  水（媒質）
Ｓ  被検体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010107387.tif 000009
【図８】
2010107387.tif 000010
【図９】
2010107387.tif 000011
【図１０】
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