(57)【要約】【課題】液体が拡散しにくく、単位質量当たりの保水量が多く、かつ、生体から液体試料を直接採取する際に生体に与える負担を十分に軽減することが可能なクロマトグラフィー用のサンプルパッドを提供すること。【解決手段】液体試料中の被検出物質を検出するクロマトグラフィーにおいて、液体試料を吸収し保持するために使用されるサンプルパッドであって、パルプを含む不織布を圧縮することにより得られる、サンプルパッド。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体試料中の被検出物質を検出するクロマトグラフィーにおいて、液体試料を吸収し保持するために用いられるサンプルパッドであって、
パルプを含む不織布を圧縮することにより得られる、サンプルパッド。
【請求項２】
密度が４０ｍｇ／ｃｍ３以上である、請求項１に記載のサンプルパッド。
【請求項３】
厚さが０．８ｍｍ以下である、請求項１又は２記載のサンプルパッド。
【請求項４】
前記不織布を１０％以上圧縮することにより得られる、請求項１〜３のいずれか一項に記載のサンプルパッド。
【請求項５】
密度が４５ｍｇ／ｃｍ３以上である、請求項１〜４のいずれか一項に記載のサンプルパッド。
【請求項６】
厚さが０．７５ｍｍ以下である、請求項１〜５のいずれか一項に記載のサンプルパッド。
【請求項７】
前記不織布を２０％以上圧縮することにより得られる、請求項１〜６のいずれか一項に記載のサンプルパッド。
【請求項８】
前記パルプは木材パルプである、請求項１〜７のいずれか一項に記載のサンプルパッド。
【請求項９】
レーヨンが配合されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載のサンプルパッド。
【請求項１０】
合成繊維が配合されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載のサンプルパッド。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載のサンプルパッドと、被検出物質を検出する検出部材と、を備え、
イムノクロマトグラフィーの手法を利用して液体試料中の前記被検出物質を検出する検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サンプルパッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
「サンプルパッド」とは、液体試料中の被検出物質を検出するクロマトグラフィーにおいて、液体試料を吸収し保持するために用いられる部材である。「クロマトグラフィー」とは、固定相と呼ばれる物質の表面又は内部を移動相と呼ばれる物質が通過することによって、混合物の中から目的とする被検出物質を検出する手法である。クロマトグラフィーにおいては、金コロイド等で標識した抗体などの標識試薬が用いられることもあり、その場合サンプルパッドは、標識試薬を保持する役目も担い得る。また、涙液などの液体試料を生体から直接採取するクロマトグラフィー検出装置において、サンプルパッドは、液体試料を生体から直接採取する役目も担い得る。
【０００３】
サンプルパッドとしては、綿花の中心にある種子の産毛（コットンリンター）から作られた濾紙、綿糸、グラスファイバー等が一般的に使用されている。グラスファイバーは、金コロイド等で標識した抗体などの標識試薬を保持させるための素材としても用いられている。
【０００４】
また、液体試料を採取する方法については、イムノクロマトグラフィーの原理を用いた診断薬において、液体試料を綿棒で拭う方法（商品名「キャピリアアデノ」、日本ベクトン・ディッキンソン社）が知られている。
【０００５】
涙液を採取する方法としては、シルマー試験紙を用いる方法（非特許文献１）やゾーンクイックという綿糸を用いる方法（特許文献１及び２）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−１５４１６５号公報
【特許文献２】特開平４−１７０９３２号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】Ｙｏｋｏｉら、Ｉｎｖｅｓｔｉｇａｔｉｖｅ  Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｌｏｇｙ  ＆Ｖｉｓｕａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅ、２０００年、４１巻、１２号、ｐ．３７４８−３７５３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、濾紙や綿糸には、液体を拡散させやすい性質があるため、これらをサンプルパッドとして用いる場合には、液体試料や標識試薬が拡散することにより検出感度が十分に得られないという問題があった。また、濾紙や綿糸は単位質量当たりの保水量が少ないため、被検出物質が微量にしか含まれない液体試料を分析する場合、検出を可能とするのに十分な量の液体試料を保持できないという問題があった。
【０００９】
一方、グラスファイバーをサンプルパッドとして用いる場合には、生体から直接液体試料を採取する際に、グラスファイバーの先端が生体に接触して生体に痛み等の負担を与えるという問題があった。また、従来の液体試料採取方法によっては、生体から直接液体試料を採取する際に、生体に与える負担を十分に軽減することはできなかった。
【００１０】
そこで、本発明は、液体が拡散しにくく、単位質量当たりの保水量が多く、かつ、生体から液体試料を直接採取する際に生体に与える負担を十分に軽減することが可能なクロマトグラフィー用のサンプルパッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、上記課題を解決するべく鋭意検討を行った結果、パルプを含む不織布を圧縮することにより、上記要件を満たすサンプルパッドが得られることを見出した。
【００１２】
すなわち、本発明は、液体試料中の被検出物質を検出するクロマトグラフィーにおいて、液体試料を吸収し保持するために用いられるサンプルパッドであって、パルプを含む不織布を圧縮することにより得られる、サンプルパッドである。
【００１３】
本発明のサンプルパッドは、パルプを含む不織布を原料とすることにより、液体が拡散しにくいものとなるため、液体試料がクロマトグラフィーの移動方向にスムーズに移動することにより、クロマトグラフィーの検出感度を向上させることができる。また、サンプルパッドが標識試薬を保持する役目をも担う場合には、液体試料及び標識試薬溶液の拡散が抑制される。さらに、生体から直接液体試料を採取する場合、標識試薬が生体に触れないようにサンプルパッドの端部に保持されるという効果もある。そのため、本発明のサンプルパッドは、クロマトグラフィーにおける採取部材及び標識試薬保持部材が一体化した部材として、好適に用いられる。
【００１４】
また、上記サンプルパッドは、パルプを含む不織布を原料とすることにより、単位質量当たりの保水量が多いものとなり、その結果、液体試料に含まれる被検出物質が微量である場合でも、液体試料の保持量を増やすことによって、クロマトグラフィーの検出感度を向上させることができる。
【００１５】
さらに、パルプを含む不織布は柔らかい素材であるため、生体に接触した場合に痛みを生じさせにくい。また、上記不織布を圧縮することにより得られる本発明のサンプルパッドは、クロマトグラフィーにおける液体試料の移動速度を速め、検出時間の短縮化を可能とする。このように、本発明のサンプルパッドによれば、生体から液体試料を直接採取する際に生体に与える負担を十分に軽減することができる。
【００１６】
上記サンプルパッドの密度は、４０ｍｇ／ｃｍ３以上であることが好ましく、４５ｍｇ／ｃｍ３以上であることがより好ましく、５０ｍｇ／ｃｍ３以上であることが更に好ましく、５５ｍｇ／ｃｍ３以上であることが一層好ましく、６０ｍｇ／ｃｍ３以上であることがより一層好ましい。また、上記サンプルパッドの厚さは、０．８ｍｍ以下であることが好ましく、０．７５ｍｍ以下であることがより好ましく、０．７ｍｍ以下であることが更に好ましく、０．６５ｍｍ以下であることが一層好ましい。
【００１７】
このようなサンプルパッドは、例えば、通常のパルプを含む不織布を１０％以上圧縮することにより得られる。すなわち、上記不織布を圧縮率１０％以上で圧縮し、９０％以下の厚さとすることにより得られる。好ましくは、本発明のサンプルパッドは、通常のパルプを含む不織布を２０％以上圧縮することにより、すなわち、８０％以下の厚さになるまで圧縮することにより得られる。さらに好ましくは、本発明のサンプルパッドは、通常のパルプを含む不織布を３０％以上圧縮することにより、すなわち、７０％以下の厚さになるまで圧縮することにより得られる。
【００１８】
上記パルプは、木材パルプであることが好ましい。木材パルプは、特に保水力に優れ、単位質量当たりの保水量が十分であるため、木材パルプを用いることにより、検出感度向上効果がより得られやすくなる。
【００１９】
上記サンプルパッドには、レーヨン及び／又は合成繊維が配合されていてもよい。これらが配合されることによって、サンプルパッドの強度、表面平滑性及び柔軟性が向上する。特に、合成繊維が配合されたサンプルパッドは、吸水速度が良好である点で好ましい。
【００２０】
また、本発明は、上記サンプルパッドと、被検出物質を検出する検出部材とを備え、イムノクロマトグラフィーの手法を利用して液体試料中の被検出物質を検出する検出装置を提供する。
【００２１】
本発明の検出装置は、液体が拡散しにくいサンプルパッドを備えることによって、高感度検出を可能とする。また、単位質量当たりの保水量が多いサンプルパッドを備える上記検出装置は、小型のストリップ形状の検出装置とした場合であっても、検出に十分な量の液体試料を保持することができるため、十分な感度で検出を行うことができる。さらに、柔らかく生体への刺激が少ない素材であり、かつ、圧縮された素材であるサンプルパッドを備えることにより、本発明の検出装置は、生体から液体試料を直接採取するイムノクロマトグラフィーにおいて生体に与える負担を十分に軽減することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、液体が拡散しにくく、単位質量当たりの保水量が多く、かつ、生体から液体試料を直接採取する際に生体に与える負担を十分に軽減することが可能なクロマトグラフィー用のサンプルパッド、及び上記サンプルパッドを備えた検出装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の検出装置の実施形態を示す平面図である。
【図２】本発明の検出装置の実施形態を示す側面図である。
【図３】各サンプルパッド素材の吸水速度を試験した結果を示す写真である。
【図４】各サンプルパッド素材の断面の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）写真である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、必要に応じて図面を参照しつつ、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。なお、図面中、同一要素には同一符号を付すこととし、重複する説明は省略する。また、図面の寸法比率は図示の比率に限られるものではない
【００２５】
（サンプルパッド）
「サンプルパッド」とは、液体試料中の被検出物質を検出するクロマトグラフィーにおいて、液体試料を吸収し保持するために用いられる部材である。サンプルパッドは、標識試薬を保持する役目や、液体試料を生体から直接採取するクロマトグラフィー検出装置において、液体試料を生体から直接採取する役目も担い得る。
【００２６】
本実施形態のサンプルパッドは、パルプを含む不織布を圧縮することにより得られるものである。
【００２７】
「パルプ」とは、木材その他の植物を機械的方法及び／又は化学的方法で処理することによって抽出されたセルロース繊維のことである。
【００２８】
「不織布」とは、繊維を、織ることなく、編むこともなく、一定方向に又はランダムな方向に重ね合わせてシート状にした布のことであり、編物、紙、フィルム等とは異なるものである。重ね合わせた繊維をシート状にして不織布を得る方法としては、加熱する方法、繊維同士を絡み合わせる方法、接着剤を用いる方法等が挙げられる。
【００２９】
一方、「濾紙」とは、主に濾過をするときに使われる紙であって、不織布とは異なるものである。濾紙には、綿花の花の中心にある種子の産毛（コットンリンター）の綿繊維を原料として作られるものやホウケイ酸ガラス繊維を原料として作られるものがあるが、そのいずれもが、目的とする特性（粒子保持能（μｍ）、初期濾過速度、荷重容量、灰分含有量等）が得られるように加工して製造されるものである。
【００３０】
本実施形態のサンプルパッドは、公知の手法に基づいて製造することができる。例えば、エアレイド方式によってパルプの繊維を空気中に分散させてマットを形成し、特殊バインダーで接着してシート化することにより、パルプを含む不織布が得られ、得られた不織布を９０％以下の厚さになるまで（１０％以上）圧縮することにより、本実施形態のサンプルパッドが得られる。上記圧縮された不織布の密度は４０ｍｇ／ｃｍ３以上であることが好ましく、上記不織布の厚さは０．８ｍｍ以下であることが好ましい。
【００３１】
サンプルパッドに含まれるパルプは、単位質量当たりの保水量がより多いことから、木材を原料とする木材パルプであることが好ましく、物理的な力で木材を破砕することによってパルプを製造する機械的方法で製造されたものであることが好ましい。木材パルプとしては、例えば、針葉樹を原料とするパルプ、広葉樹を原料とするパルプを例示できる。
【００３２】
サンプルパッドに含まれるパルプの含有量は、６０％以上であることが好ましく、８０％以上であることがより好ましく、９０％以上であることが更に好ましい。
【００３３】
上記パルプを含む不織布には、さらに、レーヨン及び／又は合成繊維が配合されていてもよい。これらが配合されることによって、上記不織布の強度、表面平滑性及び柔軟性が向上する。特に、合成繊維が配合された上記不織布は、吸水速度が良好である点で好ましい。
【００３４】
「レーヨン」とは、パルプなどのセルロース繊維を水酸化ナトリウムなどのアルカリと二硫化炭素に溶かしてビスコースにし、酸の中で紡糸して製造される再生繊維のことであり、合成繊維とは異なるものである。また、「合成繊維」とは、石油、天然ガスなどを原料として化学的に合成した低分子量の単量体を重合して得られる合成高分子を、各種の紡糸法により繊維にしたものである。
【００３５】
レーヨンが配合された不織布は、上記マット形成の際、その両面又は片面にレーヨンを積層することにより製造できる。また、合成繊維が配合された不織布は、上記マット形成の際、その中層や表層に合成繊維を配合することにより製造できる。
【００３６】
（検出装置）
【００３７】
本実施形態の検出装置は、上記サンプルパッドと、被検出物質を検出する検出部材とを備え、イムノクロマトグラフィーの手法を利用して液体試料中の被検出物質を検出するものである。
【００３８】
上記検出装置としては、例えば、採取部材としての上記サンプルパッドと、被検出物質と特異的に結合する標識試薬を含み、該標識試薬が液体試料に溶出して液体試料の移動と共に移動することができる状態で保持されている保持部材と、被検出物質と特異的に結合することにより被検出物質と標識試薬との結合体を捕捉する検出試薬を含み、該検出試薬が固定されている検出部材と、液体試料を吸収可能な吸収部材と、液不透過性の支持部材とを備え、イムノクロマトグラフィーの手法を利用して液体試料中の被検出物質を検出するものが挙げられる。なお、この検出装置は、ストリップ形状の装置とすることが可能であり、微量の被検出物質を含む液体試料を分析する場合においても好ましく利用できる。
【００３９】
図１は、本発明のサンプルパッドを採取部材として用いた検出装置の実施形態を示す平面図であり、図２は、本発明のサンプルパッドを採取部材として用いた検出装置の実施形態を示す側面図である。図１及び図２に示す検出装置１は、採取部材１０と、保持部材１２と、検出部材１４と、吸収部材１６と、支持部材１８とから構成される。
【００４０】
採取部材１０は、液体試料の移動方向における上流側（以下、単に「上流側」）に、支持部材１８からはみ出して突出している。ただし、採取部材１０は、支持部材１８からはみ出さない構造であってもよい。採取部材１０としては、パルプを含む不織布を圧縮することにより得られる本発明のサンプルパッドが用いられる。
【００４１】
検出装置１を用いて液体試料中の被検出物質を検出する場合、まず、採取部材１０に液体試料を滴下するなどして吸収させる。液体試料が体液（涙液、血液等）である場合には、採取部材１０を生体に直接接触させることにより、液体試料を採取部材１０に吸収させてもよい。採取部材１０に吸収された液体試料は、移動方向における下流側（以下、単に「下流側」）へ毛細管現象により移動し、更に毛細管現象により保持部材１２へと移動する。
【００４２】
保持部材１２には被検出物質と特異的に結合する標識試薬が保持されている。標識試薬は、毛細管現象により採取部材１０から移動してきた液体試料中に溶出され、液体試料が更に下流側に移動する過程で、液体試料中の被検出物質と結合し、結合体を形成する。
【００４３】
標識試薬は、被検出物質と特異的に結合するものであれば特に制限はないが、被検出物質の有無を判定するために特別な装置等を必要とせず、赤い着色を目視により容易に確認できることから、被検出物質と特異的に結合する抗体が金コロイドで標識されたものであることが好ましい。
【００４４】
検出部材１４は、多孔性のクロマトグラフィー用部材から構成される。そのような部材としてはニトロセルロース膜が挙げられる。検出部材１４には、被検出物質に特異的に結合する検出試薬（例えば、被検出物質と特異的に結合する抗体）が固定されている。検出試薬は、検出部材１４上の検出試薬固定部１４ａにおいて、検出装置１の長手方向に対して垂直な線状に固定されており、上記結合体を捕捉することにより、検出試薬固定部１４ａに標識物質に由来する色（例えば、標識物質として金コロイドを用いた場合には赤色）のラインが現れることとなる。このラインを目視確認することにより、液体試料中に被検出物質が存在することを判定できる。
【００４５】
検出部材１４には更に、上記標識試薬に特異的に結合する対照試薬が固定されている。対照試薬としては、上記標識試薬が有する抗体を認識する抗体が挙げられる。上記対照試薬は、対照試薬固定部１４ｂにおいて、検出装置１の長手方向に対して垂直な線状に固定されている。対照試薬固定部１４ｂは、検出部材１４上における検出試薬固定部１４ａよりも下流側に位置する。
【００４６】
上記対照試薬が上記標識試薬を捕捉すれば、対照試薬固定部１４ｂに標識物質に由来する色のラインが現れることになる。このラインを目視確認することにより、対照試薬固定部１４ｂまで液体試料が移動したこと、すなわち、液体試料が検出試薬固定部１４ａを通過したことを判定できる。
【００４７】
吸収部材１６は、検出部材１４から毛細管現象により移動してきた液体試料及び標識試薬を吸収する働きをするものであれば特に制限はなく、吸収部材１６としては、セルロース、濾紙等が挙げられる。
【００４８】
支持部材１８は、ポリエチレンテレフタラート等の液不透過性の素材であれば特に制限はなく、用途に合わせて適宜選択できる。
【実施例】
【００４９】
以下、実施例を挙げて本発明についてより具体的に説明する。ただし、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００５０】
＜保水力（単位質量当たりの保水量）＞
以下の８種のサンプルパッド素材（繊維基材）（Ａ）〜（Ｈ）の保水力について、次のように試験を行った。
（Ａ）キノクロスＫＳ−４０（王子キノクロス社）：木材パルプ不織布
（Ｂ）パルクロスＰ−４０（王子キノクロス社）：レーヨン配合木材パルプ不織布
（Ｃ）パルクロスＰＢ−４０Ｐ（王子キノクロス社）：レーヨン配合木材パルプ不織布
（Ｄ）ハイクロスＨＡＺ−４０（王子キノクロス社）：合成繊維配合木材パルプ不織布
（Ｅ）ハイクロスＡ−４０（王子キノクロス社）：合成繊維配合木材パルプ不織布
（Ｆ）ワットマンＮｏ．４１濾紙（ワットマンジャパン社）：綿繊維を原料とする濾紙
（Ｇ）Ａｃｃｕｗｉｃｋ  Ｕｌｔｒａ（日本ポール社）：ヒドロキシポリエステル
（Ｈ）Ｓ１４（ワットマンジャパン社）：グラスファイバー
【００５１】
各繊維基材を２ｃｍ×２ｃｍの正方形になるように切断し、乾燥状態の各繊維基材片の質量（ａ）を測定した。各繊維基材片を１５ｍＬの超純水の入ったトレイの中に入れ、超純水に十分に浸漬させた状態で３０分間振盪後、パラフィルム上に引き上げ、吸水した状態の各繊維基材片の質量（ｂ）を測定した。以下の式により、保水力（保水力Ｉ）を評価した。
（式）  （保水力Ｉ）＝（ｂ）／（ａ）
【００５２】
また、上記と同様に超純粋に浸漬させた状態で３０分間振盪後、各繊維基材片を金属ふるい（３２メッシュ）上に引き上げて１０分間水切りを行った後に、各繊維基材片の質量（ｃ）を測定した。以下の式により、保水力（保水力ＩＩ）を評価した。
（式）  （保水力ＩＩ）＝（ｃ）／（ａ）
【００５３】
結果を表１に示す。表１において、「ＮＤ」は実験を行っていないことを意味する。
【００５４】
【表１】
2010243437.tif 000002
【００５５】
表１に示すように、木材パルプ不織布（Ａ）〜（Ｅ）の保水力Ｉは２１．８〜２９．９、保水力ＩＩは１８．２〜２０．７と、いずれも高い数値であったのに対し、濾紙（Ｆ）、ヒドロキシポリエステル（Ｇ）及びグラスファイバー（Ｈ）の保水力Ｉ及びＩＩはいずれも、低い数値であった。以上の結果より、木材パルプを原料とする不織布は、綿繊維を原料とする濾紙、ヒドロキシポリエステル及びグラスファイバーよりも高い保水力を有すること、すなわち、単位質量あたりの保水量が多いことが明らかとなった。
【００５６】
＜液体拡散性＞
上記８種の繊維基材（Ａ）〜（Ｈ）について、液体拡散性を、金コロイドで標識した抗体溶液を滴下したときに生じるスポットの広がり（スポットの直径）によって評価した。
【００５７】
具体的には、各繊維基材の表面上の離れた２箇所に、ピペットマンを用いて金コロイドで標識した抗体溶液を５μＬずつ滴下し、スポットの広がりが完全に停止した時点における各スポットの直径（直径１及び２）を測定した。金コロイドで標識した抗体溶液としては、ＯＤ５２０＝８に調製したもの（粒子径４０ｎｍ、田中貴金属社）を用いた。なお、スポットの直径が小さいほど、液体が拡散しにくく、標識試薬保持能力が高い繊維基材であると評価した。結果を表２に示す。
【００５８】
【表２】
2010243437.tif 000003
【００５９】
表２に示すように、木材パルプ不織布（Ａ）〜（Ｅ）におけるスポットの直径は３．５〜４．０ｍｍと小さかったのに対し、濾紙（Ｆ）におけるスポットの直径は１１．０ｍｍと大きかった。以上の結果より、木材パルプを原料とする不織布は、綿繊維を原料とする濾紙よりも液体が拡散しにくく、標識試薬を保持する能力が高いことが明らかとなった。
【００６０】
＜吸水速度＞
上記８種の繊維基材（Ａ）〜（Ｈ）の吸水速度について、繊維製品の吸水試験方法であるバイレック法に基づき試験を行った。
【００６１】
まず、各繊維基材を切断し、長さが６ｃｍで幅が１．７ｃｍの繊維基材片を３枚ずつ用意し、その長辺方向で端から０．５ｃｍのところにマジックで線を引いた。次に、水を張ったトレイを用意し、各繊維基材片をマジックで引いた線のところまでトレイの中の水に浸漬し、各繊維基材片の上端部をトレイの壁面にテープで固定し、３分間静置した。
【００６２】
その後、各繊維基材片をトレイから取り出し、パラフィルム上に置いて、マジックで引いた線から吸い上げられた水が垂直方向に最も高く到達した地点までの垂直距離（最高到達距離）と、最も低く到達した地点までの垂直距離（最低到達距離）を測定した。上記最高到達距離が長いほど、吸水速度が速いと評価した。結果を表３及び図３に示す。なお、表３に示す値は、各３枚の繊維基材片における平均値である。
【表３】
2010243437.tif 000004
【００６３】
表３に示すように、合成繊維配合木材パルプ不織布（Ｄ）及び（Ｅ）は、レーヨン配合
木材パルプ不織布（Ｂ）及び（Ｃ）よりも吸水速度が速いことが明らかとなった。なお、濾紙（Ｆ）、ヒドロキシポリエステル（Ｇ）及びグラスファイバー（Ｈ）においては、繊維基材片の全体が吸水状態となったため正確な値は得られなかったが、木材パルプ不織布と比べて顕著に吸水速度が速いことが示された。
【００６４】
＜構造＞
上記繊維基材（Ａ）〜（Ｈ）の構造について、断面の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）写真を撮影することにより評価した。図４は、繊維基材（Ａ）〜（Ｈ）の断面の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）写真である。
【００６５】
図４に示されるように、木材パルプ不織布（Ａ）〜（Ｅ）は、いずれも、太い繊維がある程度の空間を保ちながら幾重にも積み重なった特有の構造を有していた。
【００６６】
一方、濾紙（Ｆ）は、繊維が圧縮され、ほとんど空間が存在しない構造を有しており、グラスファイバー（Ｈ）は、非常に細いガラス繊維が密に積み重ねられ、非常に小さい空間しか存在しない構造を有していた。
【００６７】
以上の結果より、太い繊維がある程度の空間を保ちながら幾重にも積み重なった、木材パルプ不織布特有の構造により、液体の拡散が抑制され、単位質量当たりの保水量が多くなることが示唆された。
【００６８】
＜検出時間短縮効果＞
サンプルパッドとして下記２種いずれかの木材パルプ不織布を用いた検出装置をそれぞれ用意した。なお、各検出装置には、標識試薬として、金コロイドで標識した抗体溶液（ＯＤ５２０＝１６）を１０μＬ／ｃｍ塗布した。
・「キノクロスＫＳ−４０」（王子キノクロス社）：厚さ平均１．０３ｍｍ（最小値０．８５〜最大値１．１５ｍｍ）、密度３９．３ｍｇ／ｃｍ３
・「ＫＳ−４０プレス品」：圧縮率３６．９％：厚さ平均０．６５ｍｍ（最小値０．５〜最大値０．７５ｍｍ）、密度５８．９ｍｇ／ｃｍ３
【００６９】
ここで、上記２種の木材パルプ不織布の「厚さ平均」は、幅１７ｍｍ、長さ２５ｃｍの不織布を準備し、その任意の１０箇所の厚さをノギスで測定した平均値であり、括弧内に１０回の測定の最小値と最大値を記載した。
【００７０】
上記「圧縮率」は、以下の計算式から算出した。
圧縮率（％）＝１００−（「ＫＳ−４０プレス品」の厚さ平均／「キノクロスＫＳ−４０」の厚さ平均）×１００
【００７１】
上記「密度」は、２ｃｍ×２ｃｍの正方形になるように切断した上記２種の木材パルプ不織布を各３枚準備して、１枚当たりの乾燥状態の平均質量（ｍｇ）を求め、その平均質量（ｍｇ）と上記厚さ平均（ｃｍ）から、以下の計算式によって算出した。
密度（ｍｇ／ｃｍ３）＝平均質量（ｍｇ）／［２（ｃｍ）×２（ｃｍ）×厚さ平均（ｃｍ）］
【００７２】
液体試料として、下記３種を用意した。
・試料１：生理食塩水（大塚製薬（株）製）、総ＩｇＥ濃度０（ＩＵ／ｍＬ）
・試料２：総ＩｇＥ濃度８．７３（ＩＵ／ｍＬ）
・試料３：総ＩｇＥ濃度３４．０５（ＩＵ／ｍＬ）
【００７３】
上記２種の検出装置それぞれを用いて、上記総ＩｇＥ濃度が異なる３種の液体試料１０μＬについて３回ずつ検出を行い、対照試薬固定部に赤いラインが現れるまでに要した時間（検出時間）を測定した。各検出装置について、合計９回の測定による検出時間の平均値を求めた。液体試料の量を７．５μＬ、５μＬとした場合についても同様に測定し、平均値を求めた。結果を表４に示す。
【００７４】
【表４】
2010243437.tif 000005
【００７５】
表４に示すように、圧縮された不織布であるプレス品を用いた検出装置においては、圧縮していないＫＳ−４０を用いた検出装置に対して、検出時間が平均で５０％以上も短縮された。特に、液体試料の量が５μＬである場合には、６５．７％も検出時間が短縮されていた。以上の結果より、サンプルパッドとして圧縮された不織布を用いることにより、検出時間が短縮され、ドライアイ患者等の生体への負担が軽減されることが明らかとなった。
【００７６】
目視にて、検出試薬固定部に赤いラインが確認されなかった場合はクラス０（陰性）、検出試薬固定部に対照試薬固定部のラインより薄いラインが認められた場合はクラス１（弱陽性）、検出試薬固定部に対照試薬固定部のラインと同等以上に濃いラインが認められた場合はクラス２（強陽性）と判定した。その結果、上記の何れの測定においても、試料１はクラス０（陰性）、試料２はクラス１（弱陽性）、試料３はクラス２（強陽性）との判定結果が得られ、圧縮された不織布であるプレス品を用いた検出装置においては、判定結果に影響を及ぼすことなく、検出時間が短縮できることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明のサンプルパッド及び検出装置は、ヒトの涙液中のＩｇＥ抗体を検出する花粉症等のアレルギー診断薬として好適に利用される。特に、上記サンプルパッド及び検出装置は、検出時間を短縮することができるため、充分な量の涙液採取が困難であるドライアイ患者等に好適に用いられる。
【符号の説明】
【００７８】
１・・・検出装置、１０・・・採取部材、１２・・・保持部材、１４・・・検出部材、１４ａ・・・検出試薬固定部、１４ｂ・・・対照試薬固定部、１６・・・吸収部材、１８・・・支持部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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