(57)【要約】【課題】バッフルプレートよりクラッチ側の高温空気室の空気が低温空気室側の空気中に漏れ出し難く、低温空気室側の空気を効率よく高温空気室側に導入させることができ、乾式の摩擦クラッチの効率的な冷却ができるクラッチ冷却装置を提供する。【解決手段】クラッチハウジング１１に、空気導入通路１１ａと空気排出通路１１ｂとが形成されるとともに、ハウジング１１内を空気導入通路１１ａが開口する低温空気室３２と空気排出通路１１ｂが開口する高温空気室３３とに区画するバッフルプレート３１が支持されている。このバッフルプレート３１は、中心穴部３１ａより放射外方側に開口部３１ｃを有するとともに低温および高温空気室３２、３３を区画するプレート本体３１ｍと、回転方向で開口部３１ｃの手前側となるその開口近傍で、プレート本体３１ｍから摩擦クラッチ機構５側に突出する突起部３１ｐと、によって構成されている。【選択図】図１
2010038237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転体と、該回転体と一体に回転するクラッチカバーを有するとともに該クラッチカバーが開口する中心部分で解除操作部材によって解除操作される乾式の摩擦クラッチとを収納するハウジングの内部に空気を吸入および排出させて、前記摩擦クラッチを冷却するクラッチ冷却装置であって、
前記ハウジングに、前記ハウジングの内部に前記ハウジングの外部からの空気を導入する空気導入通路と、前記ハウジングの内部の空気を前記ハウジングの外部に排出させる空気排出通路と、が形成されるとともに、
前記解除操作部材が貫通する中心穴部を有し、前記ハウジング内を前記空気導入通路が開口する低温空気室と前記空気排出通路が開口する前記摩擦クラッチ側の高温空気室とに区画するバッフルプレートが、前記ハウジングに支持されており、
前記バッフルプレートが、前記中心穴部より放射外方側に位置する開口部を有するとともに前記低温空気室および前記高温空気室を区画するプレート本体と、前記回転体および前記クラッチカバーの回転方向で前記開口部の手前側となる前記開口部の近傍で前記プレート本体から前記摩擦クラッチ側に突出する突起部と、によって構成されていることを特徴とするクラッチ冷却装置。
【請求項２】
前記バッフルプレートの前記開口部には、前記中心穴部の周方向に離間する複数の穴が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のクラッチ冷却装置。
【請求項３】
前記開口部に形成された前記複数の穴が、それぞれ前記中心穴部から一定距離を隔てる内端部および該内端部より前記プレート本体の外周側に位置する外端部を有し、前記中心穴部の周囲で互いに等角度間隔に離間する長穴状になっていることを特徴とする請求項２に記載のクラッチ冷却装置。
【請求項４】
前記突起部が、それぞれ前記中心穴部から一定距離を隔てる一端部および該一端部より前記プレート本体の外周側に位置する他端部を有し、前記中心穴部の周囲で互いに等角度間隔に離間する複数の突条によって構成されていることを特徴とする請求項３に記載のクラッチ冷却装置。
【請求項５】
前記開口部に形成された前記複数の穴が、前記バッフルプレートの径方向で前記空気導入通路より前記中心穴部側に位置することを特徴とする請求項２ないし請求項４のうちいずれか１の請求項に記載のクラッチ冷却装置。
【請求項６】
前記クラッチカバーが、前記バッフルプレートに対向するとともに前記バッフルプレートの前記中心穴部より大径の開口を形成する環状壁部と、該環状壁部と前記回転体の間に介在するとともに前記クラッチカバーの内外を連通させる複数の連通穴が形成された外周壁部と、を有していることを特徴とする請求項１ないし請求項５のうちいずれか１の請求項に記載のクラッチ冷却装置。
【請求項７】
前記摩擦クラッチが車載用のエンジンの出力軸と変速機の入力軸との間に介在し、前記ハウジングが前記エンジンと前記変速機との間に配置され、前記回転体が前記エンジンの出力軸に結合するフライホイルによって構成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のうちいずれか１の請求項に記載のクラッチ冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾式の摩擦クラッチを空気により冷却するクラッチ冷却装置、特に車載用の内燃機関と変速機の間に介装される摩擦クラッチを冷却するクラッチ冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載される内燃機関と変速機との間に乾式の摩擦クラッチ（例えば、摩擦単板クラッチ）が介装される場合、その摩擦クラッチは、専らトランスミッションケースの内燃機関側の端部に設けられるベル状のクラッチハウジング内に収納されるため、摩擦による発熱に加えてエンジン側からの熱によってクラッチハウジング内が高温となる。そこで、クラッチハウジングの外部から低温の空気を取り込んで摩擦クラッチを冷却するクラッチ冷却装置が、摩擦クラッチと共に設けられる。
【０００３】
従来のこの種のクラッチ冷却装置として、例えばクラッチハウジングの内壁にクラッチカバーに近接する環状の突起部を設けて、プレッシャプレートの外周側の環状路とクラッチカバー外（レリーズベアリング側）の吸入室とを形成し、クラッチハウジングに形成した吸入口から、吸入室とダイヤフラムスプリングのスリットとを通してクラッチカバー内に空気を導入するとともに、クラッチカバー内から、環状路とハウジングに形成された排気口の管路とを通して高温の空気を排出するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、クラッチカバーの前後に近接するバッフルプレートを設け、ハウジングの外部からの空気をクラッチカバーの前後からクラッチカバーの内方に導入する第１および第２の空気導入通路を形成するとともに、これらの空気導入通路からクラッチカバーに沿って折り返され放射外方側へ空気を流す複数の分流路を形成することで、クラッチハウジング内を空冷するものも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
さらに、クラッチカバーにハウジング内壁面にわずかな隙間を保って近接するセパレートプレートを装着し、そのセパレートプレートに、周方向等角度間隔に離間する複数の開口およびそれらに近接して変速機側に突出するフィンおよび開口を設けて、クラッチハウジングに形成された吸入口からクラッチカバー内に外部の空気を導入する一方、クラッチカバー内から、クラッチカバーの排気口とクラッチハウジングに形成された空気排出口とを通して、クラッチハウジングの外部に高温の空気を排出するようにしたものも知られている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平５−１７２１５６号公報
【特許文献２】特開平１−０７４３２６号公報
【特許文献３】実開平２−１５０４２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のような従来のクラッチ冷却装置にあっては、環状の突起部、バッフルプレートあるいはセパレートプレート（以下、総称してバッフルプレートという）を設けることで、摩擦クラッチが収納される高温側の室と外気を吸入する低温側の室とを分離することができ、比較的効果的な冷却が可能ではあるものの、バッフルプレートがクラッチケースに固定される前２者の場合に、レリーズベアリングおよび変速機入力軸を貫通させるバッフルプレートの中心穴部の穴径が大きいと、エンジンに近いクラッチ側の高温の空気が外気の吸入室側（変速機側）に回り込み易くなって、クラッチの効率的な冷却ができ難くなるという問題が発生していた。また、逆に、バッフルプレートの中心穴部の穴径が小さいと、外気の吸入室側からクラッチ側に低温の空気が入り難くなってしまい、クラッチの効率的な冷却ができ難くなるという問題が発生していた。すなわち、バッフルプレートよりエンジン側の高温の空気がバッフルプレートより変速機側の低温空気吸入室に漏れ出し難くなるようにすることと、変速機側の低温の空気を効率よく高温のクラッチ側に導入させることとの両立ができず、効率的な冷却が困難になっていた。そのため、摩擦クラッチの耐久性が低下したり、組立て等の作業性を考慮したクラッチ冷却装置の設計の自由度が制限されたりしていた。
【０００７】
一方、バッフルプレートをクラッチカバーに締結し回転させるようにした後者の場合、バッフルプレートの外周部とハウジングケースの間に機械的な干渉を確実に回避する必要から十分な隙間を設定せざるを得ないため、クラッチカバー回転時に空気流の速度が大きく静圧も高くなるバッフルプレートの外周部近傍で、摩擦クラッチを収納した高温空気室側から吸気室側に高温の空気が逆流し易くなり、クラッチの効率的な冷却ができ難くなるという問題が発生していた。
【０００８】
そこで、本発明は、バッフルプレートよりクラッチ側の高温空気室の空気が低温空気室側の空気中に漏れ出し難く、しかも、低温空気室側の低温の空気を効率よく高温空気室側に導入させることができ、乾式の摩擦クラッチの効率的な冷却ができるクラッチ冷却装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るクラッチ冷却装置は、上記目的達成のため、（１）回転体と、該回転体と一体に回転するクラッチカバーを有するとともに該クラッチカバーが開口する中心部分で解除操作部材によって解除操作される乾式の摩擦クラッチとを収納するハウジングの内部に空気を吸入および排出させて、前記摩擦クラッチを冷却するクラッチ冷却装置であって、前記ハウジングに、前記ハウジングの内部に前記ハウジングの外部からの空気を導入する空気導入通路と、前記ハウジングの内部の空気を前記ハウジングの外部に排出させる空気排出通路と、が形成されるとともに、前記解除操作部材が貫通する中心穴部を有し、前記ハウジング内を前記空気導入通路が開口する低温空気室と前記空気排出通路が開口する前記摩擦クラッチ側の高温空気室とに区画するバッフルプレートが、前記ハウジングに支持されており、前記バッフルプレートが、前記中心穴部より放射外方側に位置する開口部を有するとともに前記低温空気室および前記高温空気室を区画するプレート本体と、前記回転体および前記クラッチカバーの回転方向で前記開口部の手前側となる前記開口部の近傍で前記プレート本体から前記摩擦クラッチ側に突出する突起部と、によって構成されていることを特徴とする。
【００１０】
この構成により、回転体とクラッチカバーが回転するのに伴って高温空気室内に旋回する空気の流れが生じるとき、その空気の流れ（以下、旋回流という）に食い込むように突起部がバッフルプレートのプレート本体から突出していることにより、その旋回流に剥離が生じ、クラッチカバーの回転方向における突起部の直後、すなわち開口部の高温空気室側出口部分に負圧が生じることになり、低温空気室側から高温空気室側への低温の空気の導入が助長され、低温空気室側の低温の空気が効率よく高温空気室側に導入される。また、バッフルプレートがハウジングに支持されるので、バッフルプレートの外周部とハウジングの間に大きな隙間を形成する必要がなく、バッフルプレートよりクラッチ側の高温空気室の空気が低温空気室内に漏れ出し難くなる。したがって、乾式の摩擦クラッチの効率的な冷却ができるクラッチ冷却装置となる。
【００１１】
上記（１）に記載のクラッチ冷却装置においては、（２）前記バッフルプレートの前記開口部には、前記中心穴部の周方向に離間する複数の穴が形成されているのが好ましい。
【００１２】
この構成により、中心穴部の周方向の複数箇所で、複数の穴を通して低温空気室側の低温の空気を効率よく高温空気室側に導入させることができる。
【００１３】
上記（２）に記載のクラッチ冷却装置においては、（３）前記開口部に形成された前記複数の穴が、それぞれ前記中心穴部から一定距離を隔てる内端部および該内端部より前記プレート本体の外周側に位置する外端部を有し、前記中心穴部の周囲で互いに等角度間隔に離間する長穴状になっているのが望ましい。
【００１４】
この構成により、中心穴部の周方向に等間隔に離間する複数箇所で、長穴状の複数の穴を通して低温空気室側の低温の空気を効率よく高温空気室側に導入させることができ、摩擦クラッチを均等に冷却することができる。
【００１５】
上記（３）に記載のクラッチ冷却装置においては、（４）前記突起部が、それぞれ前記中心穴部から一定距離を隔てる一端部および該一端部より前記プレート本体の外周側に位置する他端部を有し、前記中心穴部の周囲で互いに等角度間隔に離間する複数の突条によって構成されているのが好ましい。
【００１６】
この構成により、中心穴部の周方向に等間隔に離間する複数箇所で、長穴状の複数の穴の高温空気室側に旋回流の速度に応じた均等な負圧を生じさせ、低温空気室側の低温の空気をそれぞれ効率よく高温空気室側に導入させることができ、摩擦クラッチを均等に冷却することができる。
【００１７】
上記（２）〜（４）に記載のクラッチ冷却装置においては、（５）前記開口部に形成された前記複数の穴が、前記バッフルプレートの径方向で前記空気導入通路より前記中心穴部側に位置するのが好ましい。
【００１８】
この構成により、低温空気室内に導入される空気の流れが、任意の方向、例えばクラッチカバーの回転方向に方向付けられていても、開口部を通る空気の流れによって妨げられることなく、バッフルプレートの中心穴部側に向かうように方向付けられることになり、開口部を通して低温空気室側の低温の空気を効率よく高温空気室側に導入させることができる。
【００１９】
上記（１）〜（５）に記載のクラッチ冷却装置においては、（６）前記クラッチカバーが、前記バッフルプレートに対向するとともに前記バッフルプレートの前記中心穴部より大径の開口を形成する環状壁部と、該環状壁部と前記回転体の間に介在するとともに前記クラッチカバーの内外を連通させる複数の連通穴が形成された外周壁部と、を有しているのが好ましい。
【００２０】
この構成により、クラッチカバー内にも効率よく低温の空気が導入され、摩擦クラッチのより効率的な冷却が可能となる。
【００２１】
上記（１）〜（６）に記載のクラッチ冷却装置においては、（７）前記摩擦クラッチが車載用のエンジンの出力軸と変速機の入力軸との間に介在し、前記ハウジングが前記エンジンと前記変速機との間に配置され、前記回転体が前記エンジンの出力軸に結合するフライホイルによって構成されているのが好ましい。
【００２２】
この構成により、乾式の摩擦クラッチの摩擦による発熱に加えて、エンジンからの熱を受ける高温空気室側が高温となるが、フライホイルとクラッチカバーが回転するのに伴って高温空気室内に旋回する空気の流れが生じるとき、クラッチカバーの回転方向における突起部の直後に旋回流の速度に応じた負圧が生じ、低温空気室側の低温の空気が効率よく高温空気室側に導入されて、乾式の摩擦クラッチを効率的に冷却できるクラッチ冷却装置となる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、回転体とクラッチカバーが回転するのに伴って高温空気室内に旋回する空気の流れが生じるとき、その空気の流れに食い込むようにバッフルプレートのプレート本体から突出する突起部によって開口部の高温空気室側に負圧を生じさせて、低温空気室側の低温の空気を効率よく高温空気室側に導入できるようにするとともに、バッフルプレートをハウジングに支持させてバッフルプレートの外周部とハウジングの間に大きな隙間を形成する必要をなくしているので、バッフルプレートよりクラッチ側の高温空気室の空気が低温空気室側の空気中に漏れ出し難く、しかも、低温空気室側の低温の空気を効率よく高温空気室側に導入させることができ、乾式の摩擦クラッチの効率的な冷却ができるクラッチ冷却装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２５】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るクラッチ冷却装置の概略断面図であり、図２は、第１の実施の形態に係るクラッチ冷却装置に設けられるバッフルプレートの正面図、図３は、図２のＡ−Ａ矢視断面図である。
【００２６】
まず、構成について説明する。
【００２７】
図１に示すように、本実施の形態のクラッチ冷却装置は、車載用のエンジン１と変速機２の間に配置されたクラッチ装置３によって構成されている。
【００２８】
エンジン１は、車両の原動機として機能し得るものであれば特に限定されないが、例えば公知の多気筒の内燃機関で構成されている。変速機２は、例えば複数の平行軸歯車、同期噛合い機構およびシフト操作機構等を有する公知の多段変速機である。
【００２９】
詳細を図示しないが、クラッチ装置３は、エンジン１と変速機２との間に配置されたクラッチハウジング１１を備えている。このクラッチハウジング１１は、広く開口したエンジン１側の一端部でエンジン１のエンジンブロックに対し一体にボルト締結され、他端部側で変速機２のケースと一体に形成されている。また、クラッチハウジング１１内には、エンジン１の出力軸であるクランク軸１ｃに締結されるフライホイル（回転体）１２が収納されている。
【００３０】
また、クラッチ装置３は、クラッチハウジング１１の内部に、エンジン１のクランク軸１ｃと変速機２の入力軸２ａとの間に介在する乾式単板タイプの摩擦クラッチ機構５（摩擦クラッチ）を備えている。
【００３１】
すなわち、本実施形態においては、摩擦クラッチ機構５が車載用のエンジン１の出力軸と変速機２の入力軸との間に介在しており、クラッチハウジング１１がエンジン１と変速機２との間に配置されており、エンジン１のクランク軸１ｃに結合するフライホイル１２が回転体としてクラッチハウジング１１内に配置されている。
【００３２】
摩擦クラッチ機構５は、一面側でフライホイル１２に対向するとともに変速機２の入力軸２ａにスプライン結合したクラッチディスク２１と、クラッチディスク２１の他面側に対向するとともにフライホイル１２に対し軸方向に移動可能に設けられたプレッシャプレート２２と、これらクラッチディスク２１およびプレッシャプレート２２の外周を取り囲むようにフライホイル１２に支持された外周壁部２３ａおよびこの外周壁部２３ａに一体形成されてプレッシャプレート２２の背面側を覆う環状壁部２３ｂを有するクラッチカバー２３と、クラッチカバー２３の環状壁部２３ｂに支持されたダイヤフラムスプリング２４とを含んで構成されている。
【００３３】
ダイヤフラムスプリング２４は、詳細を図示しないが、所定半径位置でピボットリング２６を介してクラッチカバー２３の環状壁部２３ｂに支持され、その外周環状部分２４ａでプレッシャプレート２２を介してクラッチディスク２１をフライホイル１２側に圧接させ、クラッチディスク２１をフライホイル１２と一体に締結させるようになっている。
【００３４】
また、ダイヤフラムスプリング２４は、ピボットリング２６より半径方向内方側に延びたその自由端側でレリーズベアリング２５（解除操作部材）に係合する複数のフィンガースプリング部分２４ｂを有しており、それらフィンガースプリング部分２４ｂがレリーズベアリング２５によりフライホイル１２側に押圧される解除操作がなされるとき、クラッチディスク２１とフライホイル１２の圧接状態が解けるようにダイヤフラムスプリング２４の撓み形状が変化し、その外周環状部分２４ａからプレッシャプレート２２に加えられるばね圧力が、クラッチディスク２１およびフライホイル１２が相対的に回転自在となる程度に低下するようになっている。
【００３５】
レリーズベアリング２５は、変速機２の入力軸と同軸に配置された筒状のピストンを有するコンセントリックスレーブシリンダ（Concentric Slave Cylinder；以下、ＣＳＣという）２７により軸方向に操作されるようになっている。このＣＳＣ２７は、ダイヤフラムスプリング２４の中央部、すなわち複数のフィンガースプリング部分２４ｂの先端部分をレリーズベアリング２５を介してフライホイル１２側に押圧する軸方向一方側への解除操作と、ダイヤフラムスプリング２４がプレッシャプレート２２を介してクラッチディスク２１をフライホイル１２側に圧接させる撓み形状に復帰するのを許容する軸方向他方側への締結操作とを実行することができる。
【００３６】
また、ＣＳＣ２７は、レリーズベアリング２５を支持するロッド部分を有する略円筒状のピストン（解除操作部材；図中符号なし）の両側に液圧室を形成した公知のもので、任意の一方の液圧室に加圧された作動油を供給し、他方の液圧室から作動油を排出させることで、レリーズベアリング２５を軸方向に移動させることができる。ＣＳＣ２７の内部構成については詳述しないが、ＣＳＣ２７の液圧室には、図示しないクラッチ液圧制御部からの液圧が導入されるようになっており、そのクラッチ液圧制御部は、例えば踏込み操作に応じて可動範囲内で変位するクラッチペダルの踏込み量（変位）に応じた液圧を発生させてＣＳＣ２７の解除操作側の液圧室に供給するようになっている。
【００３７】
上述のように、クラッチ装置３の摩擦クラッチ機構５は、フライホイル１２と一体に回転するクラッチカバー２３がダイヤフラムスプリング２４を支持しつつ開口する中心部分で、そのダイヤフラムスプリング２４に係合するレリーズベアリング２５によって締結状態を解除される操作がされ、あるいはその解除状態から締結状態への切替え操作がなされるようになっている。
【００３８】
本実施の形態のクラッチ冷却装置は、そのような摩擦クラッチ機構５とエンジン１側に支持されるフライホイル１２とを収納するクラッチハウジング１１の内部に外部からの空気を吸入させるとともに、クラッチハウジング１１の内部の高温の空気を外部に排出させて、摩擦クラッチ機構５を冷却するようになっている。
【００３９】
具体的には、クラッチハウジング１１には、クラッチハウジング１１の内部にクラッチハウジング１１の外部からの空気を導入する少なくとも１つの空気導入通路１１ａと、クラッチハウジング１１の内部の空気をクラッチハウジング１１の外部に排出させる少なくとも１つの空気排出通路１１ｂと、が形成されている。これら空気導入通路１１ａおよび空気排出通路１１ｂは、詳細な通路形状を図示しないが、例えばクラッチハウジング１１の内周壁面に接する接線方向であってフライホイル１２およびクラッチカバー２３の回転方向（エンジン回転方向）に向かって延びており、クラッチハウジング１１の内周壁面上における空気導入通路１１ａの開口位置は、空気排出通路１１ｂの開口位置よりもフライホイル１２およびクラッチカバー２３の回転中心軸、すなわち変速機２の入力軸２ａの中心軸線に近くなっている。
【００４０】
また、クラッチハウジング１１の内部には、レリーズベアリング２５およびＣＳＣ２７のピストン（解除操作部材）が貫通する円形の中心穴部３１ａを有する金属製のバッフルプレート３１が、複数のボルト４１によって着脱可能にクラッチハウジング１１に取り付けられている。
【００４１】
このバッフルプレート３１は、エンジン１側で広く開放され変速機２側に壁面を有するクラッチハウジング１１の内部を、空気導入通路１１ａが開口する低温空気室３２と、空気排出通路１１ｂが開口する摩擦クラッチ機構５側の高温空気室３３とに区画するように、その外周部分３１ｂにおいてクラッチハウジング１１に近接もしくは当接し、固定支持されている。すなわち、この外周部分３１ｂから高温空気室３３側の空気が低温空気室３２内に逆流したり漏れ出したりし難くなっている。
【００４２】
図２および図３に示すように、バッフルプレート３１は、低温空気室３２および高温空気室３３を区画する略円板状のプレート本体３１ｍと、このプレート本体３１ｍから摩擦クラッチ機構５側に突出する放射状の突起部３１ｐとを有している。
【００４３】
バッフルプレート３１のプレート本体３１ｍは、中心穴部３１ａより放射外方側（半径方向外側）の配設領域内に、中心穴部３１ａの周方向に離間する複数の同一形状の噴出し穴３１ｈ（複数の穴）を形成する放射状の開口部３１ｃを有している。
【００４４】
また、開口部３１ｃに形成された複数の噴出し穴３１ｈは、それぞれ中心穴部３１ａから一定距離を隔てる放射内端部３１ｈａおよび該内端部よりプレート本体の外周側に位置する外端部３１ｈｂを有し、中心穴部３１ａの周囲で互いに等角度間隔に離間する長穴状になっている。これら複数の長穴状の噴出し穴３１ｈは、バッフルプレート３１の径方向で空気導入通路１１ａより中心穴部３１ａ側に位置している。
【００４５】
なお、図２中では、開口部３１ｃに形成された複数の噴出し穴３１ｈを、略長方形の長穴状としたが、半径方向に真直ぐに延びるのでなく回転方向に円弧状その他の曲線形状を有する長穴上であってもよい。
【００４６】
一方、バッフルプレート３１の略円板状のプレート本体３１ｍから摩擦クラッチ機構５側に突出する放射状の突起部３１ｐは、中心穴部３１ａの周方向に間隔に離間する複数の突条３１ｆによって構成されている。
【００４７】
これら複数の突条３１ｆは、フライホイル１２およびクラッチカバー２３の回転方向において開口部３１ｃの手前側となる複数の噴出し穴３１ｈの近傍で、それぞれプレート本体３１ｍから摩擦クラッチ機構５側に高さｆｈだけ突出している（図３中の部分拡大図参照）。また、複数の突条３１ｆは、それぞれ中心穴部３１ａから一定距離を隔てる一端部３１ｆａおよびその一端部３１ｆａよりプレート本体３１ｍの外周側に位置する他端部３１ｆｂを有している。この複数の突条３１ｆは、開口部３１ｃの複数の長穴状の噴出し穴３１ｈと同様に、バッフルプレート３１の中心穴部３１ａの周囲で互いに等角度間隔に離間し、かつ、バッフルプレート３１の径方向で空気導入通路１１ａより中心穴部３１ａ側に位置している。
【００４８】
図３に示すように、複数の噴出し穴３１ｈは、低温空気室３２側の開口面積が高温空気室３３側の開口面積よりも大きくなるように形成されており、プレート本体３１ｍのうち複数の突条３１ｆの基端側を支持するとともに複数の噴出し穴３１ｈの一側縁部となる側壁面部分Ｓａは、プレート本体３１ｍの板厚程度もしくはそれ以上の曲率半径を有している。
【００４９】
複数の突条３１ｆは、より具体的には、プレート本体３１ｍの母材を曲げ加工して形成されており、その曲げ角度θｂは、例えば９０度、あるいは１５度を超える９０度未満の角度である。この曲げ角度θｂは、放射状の突起部３１ｐの突出高さｆｈ、その複数の突条３１ｆの設置範囲や設置数、バッフルプレート３１と摩擦クラッチ機構５のクラッチカバー２３との間の距離等に応じて、予め実験により決定されている。すなわち、フライホイル１２およびクラッチカバー２３の回転時に、クラッチカバー２３の回転方向における突起部３１ｐの各突条３１ｆの直後、すなわち開口部３１ｃの各長穴状の噴出し穴３１ｈの高温空気室３３側の出口部分に、フライホイル１２およびクラッチカバー２３の回転に伴う旋回流の剥離による負圧が生じるとき、その負圧が低温空気室３２側から高温空気室３３側への低温の空気の導入を助長する程度に十分に大きくなり、低温空気室３２側の低温の空気が効率よく高温空気室３３側に導入されるような曲げ角度θｂの値が設定される。
【００５０】
なお、クラッチカバー２３の外周壁部２３ａに一体形成された環状壁部２３ｂは、バッフルプレート３１に対向するとともにバッフルプレート３１の中心穴部３１ａより大径の開口２３ｃを形成している。また、クラッチカバー２３の外周壁部２３ａは、この環状壁部２３ｂとフライホイル１２の間に介在しており、その外周壁部２３ａには、クラッチカバー２３の内外を連通させる複数の連通穴２３ｄがクラッチカバー２３の外周方向に等間隔に形成されている。
【００５１】
次に、作用について説明する。
【００５２】
上述のように構成された本実施形態のクラッチ冷却装置においては、フライホイル１２とクラッチカバー２３が回転するのに伴って高温空気室３３内に旋回する空気の流れ、すなわち旋回流が生じるとき、その旋回流に食い込むように突起部３１ｐがバッフルプレート３１のプレート本体３１ｍから突出していることから、その旋回流に剥離が生じる。
【００５３】
図４は、第１の実施の形態に係るクラッチ冷却装置に設けられるバッフルプレート３１の突起部３１ｐの作用を説明する要部断面図である。なお、この図において、バッフルプレート３１より上側が、フライホイル１２とクラッチカバー２３の回転に伴う旋回流をベクトルで示しており、バッフルプレート３１より下側が低温空気室３２側の空気の流れである。
【００５４】
同図に示すように、クラッチカバー２３の回転方向における突起部３１ｐの各突条３１ｆの直後、すなわち開口部３１ｃの各長穴状の噴出し穴３１ｈの高温空気室３３側の出口部分には、旋回流の剥離（渦）により負圧が生じることになり、低温空気室３２側から高温空気室３３側への低温の空気の導入が助長されることになる。
【００５５】
図５は、バッフルプレート３１に開口部３１ｃおよび突起部３１ｐを設けた本実施形態と、開口部３１ｃおよび突起部３１ｐを設けない比較例とについて、クラッチハウジング１１内への吸入空気量を比較して棒グラフで示す比較説明図である。
【００５６】
同図中の左側の吸入空気量Ｑ１は、バッフルプレート３１に開口部３１ｃの複数の長穴状の噴出し穴３１ｈと突起部３１ｐの複数の突条３１ｆとを設けた場合の吸入空気量であり、同図の右側の吸入空気量Ｑ２は、バッフルプレート３１に開口部３１ｃの長穴状の噴出し穴３１ｈと突起部３１ｐの突条３１ｆとを設けない場合の吸入空気量である。この結果から明らかなように、バッフルプレート３１に開口部３１ｃおよび突起部３１ｐを設けることで、低温空気室３２側の低温の空気が効率よく高温空気室３３側に導入される。
【００５７】
図６は、プレート本体３１ｍに対する複数の突条３１ｆの曲げ角度θｂとクラッチハウジング１１内への吸入空気量（流量）の関係を示すグラフであり、縦軸はその毎分の流量［Ｌ／ｍｉｎ］、横軸はその曲げ角度θｂである。
【００５８】
このグラフから明らかなように、曲げ角度θｂが大きい方がクラッチハウジング１１内への吸入空気量（流量）は大きくなる。
【００５９】
図７は、プレート本体３１ｍに対する複数の突条３１ｆの曲げ角度θｂと突条３１ｆの背面側に生じる負圧の関係を示すグラフで、縦軸はその負圧［ＭＰａ］、横軸はその曲げ角度θｂである。
【００６０】
このグラフから明らかなように、プレート本体３１ｍに対する複数の突条３１ｆの曲げ角度θｂが大きくなるほど、突条３１ｆの背面側に生じる負圧（大気圧からの圧力の低下）は増大する。なお、このグラフは、１つの長穴状の噴出し穴３１ｈとそれに隣接する１つの突条３１ｆとを真直ぐな一定幅のプレートに形成し、その周囲にバッフルプレート３１に対する旋回流の流れ方向と同一の方向へと空気を流した実験の結果を示すものであり、この実験において、プレートの板厚は２ｍｍ、突条３１ｆの突出方向（傾斜して突出する場合はその突出方向）の長さは８ｍｍ、バッフルプレート３１の半径方向に相当する長さ方向における突条３１ｆおよび長穴状の噴出し穴３１ｈの長さはそれぞれ４０ｍｍ、長穴状の噴出し穴３１ｈの幅は１０ｍｍとした。
【００６１】
このグラフから明らかなように、複数の突条３１ｆの曲げ角度θｂは負圧が最も大きくなる９０度付近であるのが好ましい。
【００６２】
このように、本実施形態では、バッフルプレート３１に開口部３１ｃおよび突起部３１ｐを設けることで、低温空気室３２側の低温の空気が効率よく高温空気室３３側に導入されることがわかる。
【００６３】
一方、本実施形態では、バッフルプレート３１が、クラッチハウジング１１に固定支持されているので、バッフルプレート３１の外周部とクラッチハウジング１１の間に大きな隙間を形成する必要がなく、しかも、バッフルプレート３１は、レリーズベアリング２５およびＣＳＣ２７のピストンに対する径方向の隙間に対して十分に大きなプレート幅を持って低温空気室３２と高温空気室３３を区画する。したがって、バッフルプレート３１より摩擦クラッチ機構５側の高温空気室３３の空気が低温空気室３２内に逆流したり漏れ出したりし難い。
【００６４】
その結果、低温空気室３２側の低温の空気が効率よく高温空気室３３側に導入されることと相俟って、乾式の摩擦クラッチ機構５の効率的な冷却ができる。
【００６５】
また、本実施形態では、バッフルプレート３１の放射状の開口部３１ｃに中心穴部３１ａの周方向に離間する複数の噴出し穴３１ｈが形成されているので、中心穴部３１ａの周方向の複数箇所で、複数の噴出し穴３１ｈを通して低温空気室３２側の低温の空気を効率よく高温空気室３３側に導入させることができる。
【００６６】
しかも、複数の噴出し穴３１ｈが、それぞれ中心穴部３１ａから一定距離を隔てる内端部３１ｈａおよびこれよりプレート本体３１ｍの外周側に位置する外端部３１ｈｂを有し、中心穴部３１ａの周囲で互いに等角度間隔に離間する長穴状になっているので、中心穴部３１ａの周方向に等間隔に離間する複数箇所で、長穴状の複数の噴出し穴３１ｈを通して低温空気室３２側の低温の空気を効率よく高温空気室３３側に導入させることができ、摩擦クラッチ機構５を均等に冷却することができる。
【００６７】
さらに、放射状の突起部３１ｐの複数の突条３１ｆが、それぞれ中心穴部３１ａから一定距離を隔てる一端部３１ｆａおよびそれよりプレート本体３１ｍの外周側に位置する他端部３１ｆｂを有し、中心穴部３１ａの周囲で互いに等角度間隔に離間しているので、中心穴部３１ａの周方向に等間隔に離間する複数箇所で、長穴状の複数の噴出し穴３１ｈの高温空気室３３側に旋回流の速度に応じた均等な負圧を生じさせ、低温空気室３２側の低温の空気をそれぞれ効率よく高温空気室３３側に導入させることができ、摩擦クラッチ機構５を均等に冷却することができる。
【００６８】
加えて、放射状の開口部３１ｃに形成された複数の噴出し穴３１ｈが、バッフルプレート３１の径方向で空気導入通路より中心穴部３１ａ側に位置するので、低温空気室３２内に導入される低温の空気の流れが、開口部３１ｃを通る空気の流れによって妨げられることなくバッフルプレート３１の中心穴部３１ａ側に向かうように方向付けられることになる。したがって、開口部３１ｃを通して低温空気室３２側の低温の空気を効率よく高温空気室３３側に導入させることができる。
【００６９】
また、クラッチカバー２３が、バッフルプレート３１に対向するとともにバッフルプレート３１の中心穴部３１ａより大径の開口（厳密にはダイヤフラムスプリング２４の複数のフィンガースプリング部分２４ｂの間の隙間部分に制限される）を形成する環状壁部２３ｂと、その環状壁部２３ｂとフライホイル１２の間に介在するとともにクラッチカバー２３の内外を連通させる複数の連通穴２３ｄが形成された外周壁部２３ａとを有しているので、クラッチカバー２３内にも効率よく低温の空気が導入され、摩擦クラッチ機構５のより効率的な冷却が可能となる。
【００７０】
さらに、摩擦クラッチ機構５が車載用のエンジン１のクランク軸１ｃと変速機２の入力軸２ａとの間に介在し、クラッチハウジング１１がエンジン１と変速機２との間に配置され、フライホイル１２がエンジン１のクランク軸１ｃに結合するフライホイル１２によって構成されているので、乾式の摩擦クラッチ機構５の摩擦による発熱に加えて、エンジン１からの熱を受ける高温空気室３３側が高温となるが、フライホイル１２とクラッチカバー２３が回転するのに伴って高温空気室３３内に旋回する空気の流れが生じるとき、クラッチカバー２３の回転方向における突起部３１ｐの直後に旋回流の剥離によって負圧が生じ、低温空気室３２側の低温の空気が効率よく高温空気室３３側に導入されて、乾式の摩擦クラッチ機構５を効率的に冷却できることとなる。
【００７１】
このように、本実施形態によれば、フライホイル１２とクラッチカバー２３が回転するのに伴って高温空気室３３内に旋回する空気の流れが生じるとき、その空気の流れに食い込むようにバッフルプレート３１のプレート本体３１ｍから突出する突起部３１ｐによって開口部３１ｃの高温空気室３３側に負圧を生じさせ、低温空気室３２側の低温の空気を効率よく高温空気室３３側に導入できるようにするとともに、バッフルプレート３１をクラッチハウジング１１に支持させてバッフルプレート３１の外周部とクラッチハウジング１１の間に大きな隙間を形成する必要をなくしているので、バッフルプレート３１より摩擦クラッチ機構５側の高温空気室３３の空気が低温空気室３２側の空気中に漏れ出し難く、しかも、低温空気室３２側の低温の空気を効率よく高温空気室３３側に導入させることができ、乾式の摩擦クラッチ機構５の効率的な冷却ができるクラッチ冷却装置を提供することができる。
【００７２】
なお、上述の実施の形態においては、乾式の摩擦クラッチ機構５が、プッシュタイプのクラッチとして構成されているが、プルタイプクラッチであってもよいことは勿論である。また、バッフルプレート３１の開口部３１ｃに形成される複数の長穴上の噴出し穴３１ｈは、図２に示すように同一円周上に一列に配置されるものに限られるものではなく、半径の異なる複数の円周上に並列に配置されてもよいし、半径方向に隣り合う穴同士をその円周方向にずらして配置することもできる。
【００７３】
以上説明したように、本発明に係るクラッチ冷却装置は、回転体とクラッチカバーが回転するのに伴って高温空気室内に旋回する空気の流れが生じるとき、その空気の流れに食い込むようにバッフルプレートのプレート本体から突出する突起部によって開口部の高温空気室側に負圧を生じさせて、低温空気室側の低温の空気を効率よく高温空気室側に導入できるようにするとともに、バッフルプレートをハウジングに支持させてバッフルプレートの外周部とハウジングの間に大きな隙間を形成する必要をなくしているので、バッフルプレートよりクラッチ側の高温空気室の空気が低温空気室側の空気中に漏れ出し難く、しかも、低温空気室側の低温の空気を効率よく高温空気室側に導入させることができ、乾式の摩擦クラッチの効率的な冷却ができるクラッチ冷却装置を提供することができるという効果を奏するものであり、乾式の摩擦クラッチを空気により冷却するクラッチ冷却装置、特に車載用の内燃機関と変速機の間に介装される摩擦クラッチを冷却するクラッチ冷却装置全般に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るクラッチ冷却装置の概略断面図である。
【図２】第１の実施の形態に係るクラッチ冷却装置に設けられるバッフルプレートの正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図４】第１の実施の形態に係るクラッチ冷却装置に設けられるバッフルプレートの突起部の作用を説明する要部断面図である。
【図５】第１の実施の形態に係るクラッチ冷却装置のようにバッフルプレートに開口部および突起部を設けた場合と、開口部および突起部を設けない比較例とについて、クラッチハウジング内への吸入空気量を比較して棒グラフで示す比較説明図である。
【図６】プレート本体に対する複数の突条の曲げ角度とクラッチハウジング内への吸入空気量（流量）の関係を示す実験結果のグラフであり、縦軸はその毎分の流量、横軸はその曲げ角度である。
【図７】プレート本体に対する複数の突条の曲げ角度と突条の背面側に生じる負圧の関係を示すグラフで、縦軸はその負圧、横軸はその曲げ角度である。
【符号の説明】
【００７５】
１  エンジン（内燃機関）
１ｃ  クランク軸（出力軸）
２  変速機
２ａ  入力軸
３  クラッチ装置
５  摩擦クラッチ機構（摩擦クラッチ）
１１  クラッチハウジング
１１ａ  空気導入通路
１１ｂ  空気排出通路
１２  フライホイル（回転体）
２１  クラッチディスク
２２  プレッシャプレート
２３  クラッチカバー
２３ａ  外周壁部
２３ｂ  環状壁部
２３ｃ  開口
２３ｄ  連通穴
２４  ダイヤフラムスプリング
２５  レリーズベアリング（解除操作部材）
２７  ＣＳＣ（コンセントリックスレーブシリンダ、解除操作部材）
３１  バッフルプレート
３１ａ  中心穴部
３１ｃ  開口部
３１ｆ  突条（複数の突条）
３１ｆａ  一端部
３１ｆｂ  他端部
３１ｈ  噴出し穴（複数の穴、複数の長穴状の穴）
３１ｈａ  内端部
３１ｈｂ  外端部
３１ｍ  プレート本体
３１ｐ  突起部
３２  低温空気室
３３  高温空気室
θｂ  曲げ角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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