(57)【要約】【課題】車両用スマートキーシステムを用いたエンジン始動制御において、スマートキー認証及びイモビライザー認証による認証状態をユーザーに表示することで、ユーザーが作動状態を把握することを可能とする。【解決手段】スマートキー認証が失敗したときに、イモビライザー１７の作動表示部１７ｃが第１の態様で点灯する。従って、ユーザーは、スマートキー認証が失敗したことを確実に把握し、イモビライザー認証を実施することが必要であると認識することができる。そして、ユーザーがイモビライザー認証を実施した場合に、万一、そのイモビライザー認証も失敗した場合には、作動表示部１７ｃを第２の態様で点灯する。このため、ユーザーは、エンジン始動ができない原因がイモビライザー認証の失敗にあり、イモビライザー１７及びトランスポンダ３７の少なくとも一方に故障が生じている可能性があることを認識できる。【選択図】図５
2010007457.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されるスマートキーモジュールと、ユーザーに携帯されるスマートキー無線リモコンとを備えた車両用スマートキーシステムにおいて、
前記スマートキーモジュールは、
車両のエンジンを始動するための始動ボタンが操作されたときに、認証要請信号を送信する送信機と、
前記認証要請信号に応答して、前記スマートキー無線リモコンから送信されるスマートキー認証コード信号を受信する受信機と、
前記受信機により受信されたスマートキー認証コード信号に基づいて、スマートキー認証を行なうＥＣＵと、
前記スマートキー認証に失敗した場合に、前記スマートキー無線リモコンとの通信によりイモビライザー認証コード信号を受信し、当該イモビライザー認証コード信号に基づいてイモビライザー認証を行なうイモビライザーと、を備え、
前記スマートキー無線リモコンは、
前記認証要請信号を受信する受信機と、
前記受信機により認証要請信号を受信したとき、前記スマートキー認証コード信号を送信する送信機と、
前記イモビライザーとの通信時に、前記イモビライザー認証コード信号を送信するトランスポンダと、を備え、
前記イモビライザーは、
複数の態様で点灯表示される作動表示部と、
前記作動表示部の近傍に設けられ、前記スマートキー無線リモコンが近接したときに、前記トランスポンダと通信を行なう作動コイルと、を有し、
前記ＥＣＵにおけるスマートキー認証が失敗したときに、前記作動表示部を第１の態様で点灯させて、ユーザーにスマートキー認証が失敗したことを知らせるとともに、前記イモビライザー認証が失敗したときに、前記作動表示部を第２の態様で点灯させ、ユーザーにイモビライザー認証が失敗したことを知らせることを特徴とする車両用スマートキーシステム。
【請求項２】
前記イモビライザーは、前記イモビライザー認証が成功したときに、前記作動表示部を第３の態様で点灯させ、ユーザーにイモビライザー認証が成功したことを知らせることを特徴とする請求項１に記載の車両用スマートキーシステム。
【請求項３】
前記イモビライザーは、前記スマートキー無線リモコンが近接して、イモビライザー認証のための通信を開始して、イモビライザー認証の結果が得られるまでの間、前記作動表示部を第４の態様で点灯させ、ユーザーにイモビライザーが作動中であることを知らせることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用スマートキーシステム。
【請求項４】
前記作動表示部と前記作動コイルとは、前記始動ボタンと所定の距離離隔した位置に設置されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の車両用スマートキーシステム。
【請求項５】
前記イモビライザーは、ユーザーによって操作される作動スイッチを備え、当該作動スイッチが操作されたときに、前記イモビライザーが作動することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の車両用スマートキーシステム。
【請求項６】
車両のエンジン駆動のために操作される始動ボタンと、
車両に搭載され、車両のユーザー認証を実行するイモビライザーを具備したスマートキーモジュールと、
エンジン駆動のための認証コードを具備したトランスポンダを内蔵したスマートキー無線リモコンと、を備え、
前記認証コードは、前記スマートキー無線リモコンのトランスポンダから前記スマートキーモジュールのイモビライザーに無線転送され、
前記イモビライザーは、前記始動ボタンと所定の距離離隔して設置された作動表示部を有し、当該作動表示部は、上記認証コードに基づくユーザー認証に失敗した場合、点灯表示されることを特徴とする車両用スマートキーシステム。
【請求項７】
前記イモビライザーは、前記作動表示部に設けられた作動コイルを備え、前記作動表示部に前記トランスポンダが近接すると、前記イモビライザーが作動して、前記認証コードに基づくユーザー認証が実行されることを特徴とする請求項６に記載の車両用スマートキーシステム。
【請求項８】
前記イモビライザーは、ユーザーによって操作される作動スイッチを備え、当該作動スイッチがオンになると、前記イモビライザーが作動することを特徴とする請求項７に記載の車両用スマートキーシステム。
【請求項９】
前記作動表示部は、２つ以上の色で点灯され、スマートキーシステムによる認証の失敗、及び前記イモビライザーによる認証の状態を表示することを特徴とする請求項８に記載の車両用スマートキーシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用スマートキーシステムに関し、スマートキー認証失敗によってエンジンが始動しない場合に、イモビライザー及びスマートキーのトランスポンダを利用して、ユーザーを認証すると同時に各作動状態を表示して、ユーザーが故障の有無や故障箇所を把握することが可能な車両用スマートキーシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用スマートキーシステムは、一般的に、運転者や車両の所有者などのユーザーが、機械的なキーを利用しなくとも、車両に近接した位置から無線通信により車両を制御することが可能なシステムであり、例えば、車両ドアのアンロック及びロックや、車両エンジンの始動などに使用されている。
【０００３】
スマートキーシステムを用いてエンジン始動を行なう場合、既存のキーシリンダーの代わりに、インストルメントパネルにエンジン始動のための始動ボタンが設けられる。ユーザーがエンジン始動のために始動ボタンを押すと、スマートキーシステムは、ユーザーが携帯しているスマートキー無線リモコンを検索して、ユーザー（スマートキー）認証を実施する。このユーザー認証により、登録されたユーザーであることが確認されると、スマートキーシステムは、エンジン始動のための制御信号をエンジンＥＣＵに出力する。これにより、エンジンの始動が可能となる。
【０００４】
図１は、一般的な車両用スマートキーシステムの構成及び作動過程を示したブロック構成図である。図１に図示されたように、車両用スマートキーシステム１００は、始動ボタンをユーザーが押すと（１）、エンジン始動（ＳＴＡＲＴ）表示部が発光され、かつ、スマートキーモジュール１１０をオンさせる（２）。すると、スマートキーモジュール１１０は、スマートキー無線リモコン１３０を検索し、そのスマートキー無線リモコン１３０からユーザー認証コードを受信して無線認証を実施する（３）。
【０００５】
ここで、ＬＦ（Low Frequency）送信機１１３は、車両の各部に配置されており、上記のスマートキー無線リモコン１３０を検索するため、スマートキーモジュール１１０のＥＣＵ１１１は、各ＬＦ送信機１１３からＬＦ認証要請信号を送信する。
【０００６】
上記のスマートキー無線リモコン１３０は、上記のＬＦ認証要請信号をＬＦ受信機１３５を通じて受信すると、マイコン１３１が、登録されているユーザー情報をＲＦ(Radio Frequency)送信機１３３を通じてスマートキーモジュール１１０に送信する。そして、スマートキーモジュール１１０において、ＲＦ受信機１１５がＲＦ信号を受け、ユーザー認証が完了すると、ＥＣＵ１１１が、エンジンの始動のための制御信号をエンジンＥＣＵ１５０に出力する（４）。
【０００７】
なお、図１において、符号１１７は、スマートキーモジュール１１０に設けられたイモビライザーであり、１３７は、スマートキー無線リモコンに設けられたトランスポンダである。
【０００８】
図２は、図１の車両用スマートキーシステムのスマートキー認証が失敗した場合の作動過程を概略的に図示したブロック構成図である。図２に図示されたように、スマートキーによる無線認証が失敗した場合は（３）、イモビライザー認証を実施するためにイモビライザー１１７のスロットにトランスポンダ１３７が内蔵されたスマートキー無線リモコン１３０を挿入しなければならない（４）。スマートキー無線リモコン１３０をスロットに挿入する理由は、イモビライザー１１７の作動コイルによってトランスポンダ１３７とユーザー認証を実施することができるからである。
【０００９】
すなわち、スロットに内蔵された作動コイルとトランスポンダ１３７とを近接させるため、スロットにスマートキー無線リモコン１３０を挿入すると、作動コイルは、トランスポンダ１３７をオンさせ、ユーザー認証のための認証コードをイモビライザー１１７と送受信しながら、認証を実施する。
【００１０】
より詳しく説明すると、スマートキー無線リモコン１３０のバッテリー切れが生じたときや、周囲の電波環境が悪い（強いノイズがある）ときなど、スマートキー認証ができない場合がある。このような場合、スマートキー無線リモコン１３０のトランスポンダ１３７とイモビライザー１１７とを用いて、イモビライザー認証を行なうのである。イモビライザー１１７とトランスポンダ１３７との間の通信は、イモビライザー１１７の作動コイルが電磁波を発生することにより開始される。トランスポンダ１３７は、作動コイルからの電磁波を受信すると、その電磁波から電力を得て、上述した認証コードをイモビライザー１１７に送信する。
【００１１】
そして、ユーザーに対するコード認証が完了すると、エンジンを始動するため、スマートキーモジュール１１０のＥＣＵ１１１がエンジンＥＣＵ１５０へ制御信号を送信し、エンジン始動のための手続を進行するようになる（５）。
【００１２】
図３は、図１の車両用スマートキーシステムのスマートキー認証が失敗した場合の異なる作動過程を概略的に図示したブロック構成図である。図３に図示されたように、無線認証が失敗した場合（３）、イモビライザー１１７の作動コイルが内蔵された始動ボタン部に、トランスポンダ１３７が内蔵されたスマートキー無線リモコン１３０を接触させる（４）。すると、始動ボタン部に内蔵された作動コイルがトランスポンダ１３７をオンさせ、イモビライザー１１７を通じて、ユーザーに対するコード認証を遂行し（５）、エンジン始動のための手続を進行するようになる（６）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、スマートキーシステムが搭載された車両において、スマートキーによる無線認証にエラーが発生して、エンジン始動のためのユーザー認証が失敗しても、ユーザーは、ユーザー認証に失敗したことに気付かない場合がある。このような状況で、ユーザーが、イモビライザーを利用してエンジンを始動する手続を行なわず、始動ボタンを繰り返し作動させると、エンジンの始動に手間取る虞があった。
【００１４】
本発明は、上記の問題点を解決するために案出されたもので、スマートキー認証及びイモビライザー認証による認証状態をユーザーに表示することで、ユーザーが作動状態を把握することを可能とし、それにより故障の有無や故障箇所を区分することが可能な車両用スマートキーシステムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の車両用スマートキーシステムは、
車両に搭載されるスマートキーモジュールと、ユーザーに携帯されるスマートキー無線リモコンとを備え、
スマートキーモジュールは、
車両のエンジンを始動するための始動ボタンが操作されたときに、認証要請信号を送信する送信機と、
認証要請信号に応答して、スマートキー無線リモコンから送信されるスマートキー認証コード信号を受信する受信機と、
受信機により受信されたスマートキー認証コード信号に基づいて、スマートキー認証を行なうＥＣＵと、
スマートキー認証に失敗した場合に、スマートキー無線リモコンとの通信によりイモビライザー認証コード信号を受信し、当該イモビライザー認証コード信号に基づいてイモビライザー認証を行なうイモビライザーと、を備え、
スマートキー無線リモコンは、
認証要請信号を受信する受信機と、
受信機により認証要請信号を受信したとき、スマートキー認証コード信号を送信する送信機と、
イモビライザーとの通信時に、イモビライザー認証コード信号を送信するトランスポンダと、を備え、
イモビライザーは、
複数の態様で点灯表示される作動表示部と、
作動表示部の近傍に設けられ、スマートキー無線リモコンが近接したときに、トランスポンダと通信を行なう作動コイルと、を有し、
ＥＣＵにおけるスマートキー認証が失敗したときに、作動表示部を第１の態様で点灯させて、ユーザーにスマートキー認証が失敗したことを知らせるとともに、イモビライザー認証が失敗したときに、作動表示部を第２の態様で点灯させ、ユーザーにイモビライザー認証が失敗したことを知らせることを特徴とする。
【００１６】
このように、請求項１に記載の車両用スマートキーシステムでは、スマートキー認証が失敗したときに、作動表示部が第１の態様で点灯される。従って、ユーザーは、スマートキー認証が失敗したことを確実に把握し、イモビライザー認証を実施することが必要であると認識することができる。そして、イモビライザー認証を実施した場合に、万一、そのイモビライザー認証も失敗した場合には、作動表示部が第２の態様で点灯される。このため、ユーザーは、エンジン始動ができない原因がイモビライザー認証の失敗にあり、イモビライザー及びトランスポンダの少なくとも一方に故障が生じている可能性があることを認識できる。
【００１７】
請求項２に記載したように、イモビライザーは、イモビライザー認証が成功したときに、作動表示部を第３の態様で点灯させ、ユーザーにイモビライザー認証が成功したことを知らせることが好ましい。これにより、ユーザーはイモビライザー認証が失敗した場合に加え、イモビライザー認証が成功した場合の状態も把握することができるようになる。
【００１８】
さらに、請求項３に記載のように、イモビライザーは、スマートキー無線リモコンが近接して、イモビライザー認証のための通信を開始して、イモビライザー認証の結果が得られるまでの間、作動表示部を第４の態様で点灯させ、ユーザーにイモビライザーが作動中であることを知らせることが好ましい。このようにすると、ユーザーは、イモビライザー認証結果に加え、イモビライザーが作動しているかをも把握することが可能となる。
【００１９】
請求項４に記載したように、作動表示部と作動コイルとは、始動ボタンと所定の距離離隔した位置に設置されることが好ましい。従来は、イモビライザーの作動コイルは、エンジン始動ボタンに設けられていたが、この場合、スマートキー無線リモコンが始動ボタンと干渉し易く、スマートキー無線リモコンを作動コイルとトランスポンダとが通信可能な位置に保持することが困難な場合があった。それに対し、請求項４に記載のように、作動表示部と作動コイルとをエンジン始動ボタンから離隔して設けることにより、スマートキー無線リモコンを作動コイルとトランスポンダとが通信可能な位置に保持することが容易になる。
【００２０】
請求項５に記載したように、イモビライザーは、ユーザーによって操作される作動スイッチを備え、当該作動スイッチが操作されたときに、イモビライザーが作動するように構成しても良い。このような作動スイッチを設けることにより、任意のタイミングで、イモビライザー認証を実施することが可能になる。
【００２１】
なお、請求項６〜請求項９の作用効果については、上述した請求項１〜５と類似するため説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は一般的な車両用スマートキーシステムの構成及び作動過程を示したブロック構成図である。
【図２】図１の車両用スマートキーシステムのスマートキー認証が失敗した場合の作動仮定を概略的に図示したブロック構成図である。
【図３】図１の車両用スマートキーシステムのスマートキー認証が失敗した場合の、図２とは異なる作動過程を概略的に図示したブロック構成図である。
【図４】本発明の実施形態による車両用スマートキーシステムの構成及び作動過程を示したブロック構成図である。
【図５】図４の車両用スマートキーシステムでスマートキー認証が失敗した場合の、第１実施形態による作動過程を概略的に図示したブロック構成図である。
【図６】図５の作動過程を詳細に示した動作説明図である。
【図７】図４の車両用スマートキーシステムでスマートキー認証が失敗した場合の、第２実施形態による作動過程を概略的に図示したブロック構成図である。
【図８】図７の作動過程を詳細に示した動作説明図である。
【図９】本発明の実施形態による車両用スマートキーシステムの作動順序を示すフローチャートである。
【図１０】図９の作動順序の中の、イモビライザー認証プロセスを詳細に図示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明は、スマートキーシステムが搭載された車両において、スマートキーシステムの無線認証にエラーが発生した場合に、始動ボタンと離隔して設けられたイモビライザーの作動表示部にエラー発生信号を点灯させる。そして、エラー発生信号を感知したユーザーが作動表示部にスマートキー無線リモコンを接触させると、イモビライザーの作動コイルがスマートキー無線リモコンのトランスポンダを検索するための信号を転送する。スマートキー無線リモコンのトランスポンダは、その検索信号を受け、イモビライザー認証のためのコード情報を転送する。イモビライザーは、上記のコード情報を受け、認証結果に応じてイモビライザーの作動表示部の点灯の態様を変更することで、ユーザーが視覚的に認証状態を区分できるようになっている。
【００２４】
以下、本発明による実施形態を添付の例示図面を参考として詳細に説明する。図４は本発明の実施形態による車両用スマートキーシステムの構成及び作動過程を示したブロック構成図である。
【００２５】
図４に図示されたように、本実施形態による車両用スマートキーシステム１は、エンジンを始動するためにユーザーによって操作される始動ボタン、始動ボタンが操作されたときに、ユーザーを確認及び認証してエンジンを始動するための信号をエンジンＥＣＵ(Electronic Control Unit)５０に出力するスマートキーモジュール１０、スマートキーモジュール１０からの認証要請信号を受けて、ユーザー（スマートキー）コードを送信するスマートキー無線リモコン３０を含む。
【００２６】
上記の始動ボタンはプッシュボタンになっていて、ユーザーの操作を受けるたびに、エンジン始動（ＳＴＡＲＴ）、あるいはエンジン停止（ＳＴＯＰ）状態にトグルされる。
【００２７】
スマートキーモジュール１０は、スマートキー無線リモコン３０に対して、ユーザー認証の要請信号を送信するＬＦ送信機１３、ユーザー認証要請信号に対するスマートキー無線リモコン３０の応答信号を受信するＲＦ受信機１５、スマートキーによる無線認証が不可能な場合に、トランスポンダ３７を認証するイモビライザー１７、上述した各構成１３，１５，１７を制御するＥＣＵ１１を備える。また、イモビライザー１７は、作動コイル１７ａ、作動スイッチ１７ｂ、および作動表示部１７ｃを具備する。
【００２８】
スマートキー無線リモコン３０は、マイコン３１、ＲＦ送信機３３、ＬＦ受信機３５、及びトランスポンダ３７を具備する。トランスポンダ３７は、イモビライザー１７の作動コイル１７ａからの電磁波を受信すると、その電磁波から電力を得て動作する。そして、作動コイル１７ａからのコード信号に演算処理を施し、その演算結果を、イモビライザー認証のための認証コードとしてイモビライザー１７に送信する。
【００２９】
このように構成された車両用スマートキーシステムにおいて、ユーザーが始動ボタンを押すと（１）、エンジン始動（ＳＴＡＲＴ）が発光されつつ、スマートキーモジュール１０がオンされる（２）。すると、スマートキーモジュール１０は、スマートキー無線リモコン３０に認証要請信号を送信して、スマートキー無線リモコンを検索する。認証要請信号に対して、スマートキー無線リモコン３０からユーザー認証コードを受信すると、スマートキーによる無線認証を実施する（３）。
【００３０】
つまり、ＬＦ送信機１３は、車両の各部に配置されており、上記のスマートキー無線リモコン３０を検索するため、スマートキーモジュール１０のＥＣＵ１１は、各ＬＦ送信機１３からＬＦ認証要請信号を送信する。
【００３１】
そして、スマートキー無線リモコン３０が、ＬＦ認証要請信号をＬＦ受信機３５を通じて受信すると、マイコン３１が、登録されているユーザー情報（認証コード）をＲＦ送信機１３３を通じてＲＦ信号によりスマートキーモジュール１０に送信する。
【００３２】
スマートキーモジュール１０において、ＲＦ受信機１５がそのＲＦ信号を受けると、ＥＣＵ１１に出力する。ＥＣＵ１１では、受信されたＲＦ信号（認証コード）に基づいて、登録されたユーザー（スマートキー）であるか否かの真偽を確認することにより、スマートキー認証を実施する。
【００３３】
スマートキーモジュール１０において、登録されたユーザーであることが判明すると、認証が完了し、ＥＣＵ１１が、エンジンの始動のための制御信号をエンジンＥＣＵ５０に出力する。
【００３４】
一方、ＬＦ信号及びＲＦ信号を利用したスマートキー認証が失敗した場合は、イモビライザー１７とトランスポンダ３７を利用して、エンジンを始動するためのユーザー認証を実施する。このイモビライザー１７とトランスポンダ３７を利用したユーザー認証（イモビライザー認証）について以下に説明する。
【００３５】
図５は、図４の車両用スマートキーシステム１においてスマートキー認証が失敗した場合に、第１実施形態による車両用スマートキーシステム１の作動過程を概略的に図示したブロック構成図である。
【００３６】
図５に図示されたように、スマートキーモジュール１０のＬＦ送信機１３、ＲＦ受信機１５、及びスマートキー無線リモコン３０のＲＦ送信機３３、ＬＦ受信機３５を利用したスマートキー認証が失敗した場合の作動過程は、次の通りである。
【００３７】
まず、図５において、スマートキー無線リモコン３０でＬＦ送信機１３からの信号を受信できない場合とか、あるいはスマートキーモジュール１０でＲＦ送信機３３からの信号を正常に受信できない場合が発生する可能性があり、これによって無線認証が不可となる場合がある（３）。
【００３８】
このように、ＲＦ信号及びＬＦ信号を通じたスマートキー認証が失敗した場合は、イモビライザー１７とトランスポンダ３７を使用して、エンジンを始動するためのユーザー認証を実施しなければならない。
【００３９】
この場合、まず、イモビライザー１７は、スマートキー認証の失敗を作動表示部１７ｃを通じてユーザーに表示（４）する。これを感知（視認）したユーザーはスマートキー無線リモコン３０をイモビライザー１７に近接した位置に配置させることにより（５）、イモビライザー認証を実施するための操作をする（６）。
【００４０】
ここで、イモビライザー１７の作動コイル１７ａにトランスポンダ３７が近接すると、イモビライザー１７が作動（オン）される。すると、トランスポンダ３７は、無線で通信される暗号コードを受け、演算を実施する。
【００４１】
それから、トランスポンダ３７の演算結果を作動コイル１７ａを通じて受信し、その演算結果をＥＣＵ１１が判断する。このとき、トランスポンダ３７、あるいはイモビライザー１７の故障により、イモビライザー認証が成功しなかった場合は、作動表示部１７ｃでユーザーにイモビライザー１７の故障を知らせるために、作動表示部１７ｃを赤色で点灯表示する（７）。
【００４２】
一方、イモビライザー認証が成功した場合には、エンジンＥＣＵ５０にエンジンの始動のための制御信号を出力し、同時に、作動表示部１７ｃでユーザーに認証成功を知らせるために、作動表示部１７ｃを青色で点灯表示する（７）。
【００４３】
ここで、スマートキー認証成功、スマートキー認証失敗、イモビライザー作動中、イモビライザー認証成功、イモビライザー認証失敗は、下記の表１のように、作動表示部１７ｃを通じてディスプレーされる。
【００４４】
【表１】
2010007457.tif 000003
【００４５】
上記の表１のように、スマートキー認証に成功した場合はユーザーが特別な操作をしなくても、エンジン始動が可能な状態であるから、作動表示部１７ｃは、ユーザーに対して認証成功を示す表示を行なわない。
【００４６】
しかし、スマートキー認証が失敗した場合は、ユーザーがスマートキー無線リモコン３０を作動コイル１７ａに近接するように位置させたり、あるいは作動表示部１７ｃに接触させたりする必要がある。このため、ユーザーに、スマートキー認証が失敗した旨を知らせるために作動表示部１７ｃを周期的（間欠的）に点灯させる。表１では、アラームを意味する赤色の照明を周期的に点灯する例を示しているが、赤色でなくとも、他の色の照明が利用されても良い。
【００４７】
そして、イモビライザー１７が作動している間は、赤色と青色の照明を周期的に交互に点灯させる。このような点灯を行なう理由は、スマートキー無線リモコン３０が作動表示部１７ｃの近傍に位置して、作動コイル１７ａとの通信が行なわれていることを、ユーザーが確認できるようにするためである。
【００４８】
イモビライザー１７がユーザー認証に失敗した場合は、上記のスマートキー認証失敗とは区別されるように赤色の照明を継続的（連続的）に点灯する。一方、イモビライザー１７がユーザー認証に成功した場合には、青色の照明を継続的に点灯する。
【００４９】
なお、上述した赤色及び青色の照明色は他の色に変更可能であり、さらに、上述した４つの動作状態が区分できる表示態様であれば、どのような表示方法や表示色を用いても良い。
【００５０】
図６は、図５の作動過程を詳細に図示したものである。作動コイル１７ａは、始動ボタンと離隔して設けられた作動表示部１７ｃの近傍に（作動表示部１７ｃを取り囲むように）設けられている。作動表示部１７ｃは、２色のＬＥＤを備えている。
【００５１】
図６に図示されるように、スマートキー認証に失敗した場合、作動表示部１７ｃにスマートキー認証失敗による赤色の照明が周期的に点灯され、ユーザーがこれを認知する。すると、ユーザーは、スマートキー無線リモコン３０のトランスポンダ３７とイモビライザー１７の作動コイル１７ａとの通信を可能とするために、スマートキー無線リモコン３０を作動表示部１７ｃの近接位置に移動させる。これにより、作動表示部１７ｃは、イモビライザー１７が作動中であることを示すために、赤色と青色の照明が周期的かつ交互に点灯される。そして、イモビライザー認証に成功すると、作動表示部１７ｃが青色に点灯され、イモビライザー認証に失敗すると、赤色に点灯される。
【００５２】
このようにして、始動ボタンを追加的に押さなくとも、イモビライザー１７によりトランスポンダ３７を検索し、エンジン始動のためのコード認証を遂行することができる。
【００５３】
図７は、図４の車両用スマートキーシステム１においてスマートキー認証が失敗した場合に、第２実施形態による車両用スマートキーシステム１の作動過程を概略的に図示したブロック構成図である。本発明の第２実施形態では、作動スイッチ１７ｂによってイモビライザー１７を作動させるという点で、上記の第１実施形態と異なる。
【００５４】
つまり、ユーザーが作動表示部１７ｃに具備された作動スイッチ１７ｂを押す動作を行うと、イモビライザー１７の動作が開始される。このとき、ユーザーは、第１実施形態と同様に、作動スイッチ１７ｂを具備した作動表示部１７ｃに近接するようにスマートキー無線リモコン３０を位置させる。これにより、イモビライザー１７の作動コイル１７ａとスマートキー無線リモコン３０のトランスポンダ３７とが通信を行なうことができる。
【００５５】
このように、イモビライザー１７を動作させるための作動スイッチ１７ｂが具備されることで、ユーザーがイモビライザー１７を任意的に作動させることが可能となる。
【００５６】
図８は、図７の作動過程を詳細に図示したものである。作動コイル１７ａは、始動ボタンと離隔して設けられた作動表示部１７ｃの近傍に設けられ、作動表示部１７ｃは、２色のＬＥＤを備えている。さらに、作動表示部１７ｃの上面部には、ユーザーにより操作される、イモビライザー１７を作動させるための作動スイッチ１７ｂが設けられている。
【００５７】
図８に図示されるように、スマートキー認証に失敗した場合、作動表示部１７ｃにスマートキー認証失敗による赤色の照明が周期的に点灯され、ユーザーがこれを認知する。すると、ユーザーは、イモビライザー１７を利用してユーザー認証を実施するために、作動スイッチ１７ｂを押す。
【００５８】
そして、ユーザーがスマートキー無線リモコン３０を作動コイル１７ａに近接するように位置させると、作動表示部１７ｃは、イモビライザー１７が作動中であることを示すために、赤色と青色の照明が周期的かつ交互に点灯される。そして、イモビライザー認証に成功すると、作動表示部１７ｃが青色に点灯され、イモビライザー認証に失敗すると、赤色に点灯される。
【００５９】
このように、第２実施形態によれば、ユーザーの操作に基づいてイモビライザー１７の作動を開始させることができ、これにより、イモビライザー１７でトランスポンダ３７を検索してエンジン始動のためのコード認証を遂行することができる。
【００６０】
図９は、本発明の第１及び第２実施形態による車両用スマートキーシステムの作動手順を図示したフローチャートであり、図１０は、図９の作動手順の中の、イモビライザー認証プロセスを詳細に図示したフローチャートである。
【００６１】
まず、図９に図示されるように、スマートキーシステムによるユーザー認証が失敗してエンジンが始動できない場合、イモビライザー１７は、作動表示部１７ｃを周期的に点灯して、スマートキーシステムにエラーが発生したことをユーザーに知らせる。これを認知したユーザーは、（作動スイッチ１７ｂを押すとともに、）作動コイル１７ａにスマートキー無線リモコン３０を近接させる。すると、作動表示部１７ｃに内蔵されたイモビライザー１７の作動コイル１７ａが、スマートキー無線リモコン３０に内蔵されたトランスポンダ３７を検索してコード認証を実施するようになる。
【００６２】
より詳しく説明すると、エンジン始動ボタンが操作されると（Ｓ１１）、スマートキーモジュール１０が作動を開始して（Ｓ１３）、ＬＦ信号を送信することによりスマートキー無線リモコン３０を検索する（Ｓ１５）。このようにして、スマートキー認証がスタートされる（Ｓ２０）。このスマートキー認証では、スマートキーモジュール１０のＬＦ送信機１３、ＲＦ受信機１５、及びスマートキー無線リモコン３０のＲＦ送信機３３、ＬＦ受信機３５を利用した無線認証を実施する。スマートキーモジュール１０でスマートキー認証を行なった結果、そのスマートキー認証に失敗したか否かが判定される（Ｓ２１）。
【００６３】
スマートキー認証に失敗したと判定された場合、スマートキー認証に失敗した旨をユーザーに知らせるために、赤色の照明が周期的に点灯するように、作動表示部１７ｃを点灯させる（Ｓ２３）。その後、イモビライザー認証が開始される（Ｓ３０）。このイモビライザー認証に関して、図１０を参照して説明する。なお、イモビライザー認証が開始され、その認証結果が得られるまでの間は、赤色と青色の照明が周期的に交互に点灯されるように、作動表示部１７ｃが点灯される。
【００６４】
ユーザーによって作動スイッチ１７ｂが操作されるか、あるいはスマートキー無線リモコン３０が作動表示部１７ｃに内蔵された作動コイル１７ａに接近すると（Ｓ３０−１）、イモビライザー１７が作動して（Ｓ３０−２）、イモビライザー１７の作動コイル１７ａを動作させる（Ｓ３０−３）。
【００６５】
トランスポンダ３７は、作動コイル１７ａによって動作（オン）され、作動コイル１７ａから送信された認証コードを受信して（Ｓ３０−４）、演算を行なう。トランスポンダ３７は、その演算結果（イモビライザー認証コード）を出力して送信すると（Ｓ３０−５）、イモビライザー１７の作動コイル１７ａがこれを受信する（Ｓ３０−６）。
【００６６】
図９に戻り、作動コイル１７ａにて受信した認証コードに基づき、ＥＣＵ１１にてイモビライザー認証が失敗したか否かが判定される（Ｓ３１）。イモビライザー認証が失敗したと判定された場合には、イモビライザー認証が失敗した旨をユーザーに知らせるために、作動表示部１７ｃを赤色で継続的に点灯させる（Ｓ３５）。一方、イモビライザー認証が成功したと判定された場合には、イモビライザー認証が成功した旨をユーザーに知らせるために、作動表示部１７ｃを青色で継続的に点灯させる。これらの点灯は、一定時間、又はエンジンが始動されるまで継続される。
【００６７】
そして、上述したステップＳ２１，Ｓ３１で認証が成功したと判定された場合には、エンジン始動のための制御信号が、スマートキーモジュール１０のＥＣＵ１１からエンジンＥＣＵ５０に出力され、エンジンが始動されるようになる（Ｓ４０）。
【００６８】
以上、説明したように、第１及び第２実施形態による車両用スマートキーシステムによれば、ユーザーは、イモビライザー１７の作動表示部１７ｃに点灯された信号を基に、車両用スマートキーシステムの利用に問題がある場合には、その問題を認識することができる。従って、スマートキー無線リモコン３０の電池を交換するとか、あるいは車両用スマートキーシステムを整備することができるようになる。
【００６９】
なお、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明の範囲は、そのような特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲を逸脱しない範囲において、種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１  車両用スマートキーシステム
１０  スマートキーモジュール
１１  ＥＣＵ
１３  ＬＦ送信機
１５  ＲＦ受信機
１７  イモビライザー
３０  スマートキー無線リモコン
３１  マイコン
３３  ＲＦ送信機
３５  ＬＦ受信機
３７  トランスポンダ
５０  エンジンＥＣＵ
【図１】
2010007457.tif 000004
【図２】
2010007457.tif 000005
【図３】
2010007457.tif 000006
【図４】
2010007457.tif 000007
【図５】
2010007457.tif 000008
【図６】
2010007457.tif 000009
【図７】
2010007457.tif 000010
【図８】
2010007457.tif 000011
【図９】
2010007457.tif 000012
【図１０】
2010007457.tif 000013