(57)【要約】【課題】原稿搬送装置の部品点数を削減すると共にコストを低減する。【解決手段】ピックアップローラ２１０、ピックアップアーム２３０からなるピックアップユニットの駆動に伴って移動する前記フィラー部材２５０の位置によってフィラー部材２５０の揺動を禁止又は容認するフィラーストッパ２８０を備え、フィラー部材２５０はピックアップユニットが非ピックアップ状態のときフィラー部材２５０の一定角度以上の揺動を禁止し、フィラー部材の一定角度以内での揺動で原稿束Ｓの有無を検出すると共に、原稿束Ｓがセットされたときされた原稿束Ｓに当接して原稿束の挿入位置を規制し、ピックアップユニットがピックアップ状態のときフィラー部材２５０の揺動を許容し、ピックアップされた原稿Ｓ１が通過できる状態とする。【選択図】図５
2010018412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿テーブルにセットされた原稿束から原稿を一枚ずつ送出するピックアップ動作をなすピックアップ状態と、前記ピックアップ動作をなさない非ピックアップ状態のいずれかになるよう駆動されるピックアップユニットと、前記ピックアップユニットから揺動可能に垂下され前記原稿テーブルにセットされた原稿に押されて揺動するフィラー部材及び前記フィラー部材の揺動により前記原稿束の有無を検出するセンサを備える原稿検出装置と、を具備する原稿搬送装置において、
前記ピックアップユニットの駆動に伴って移動する前記フィラー部材の位置によって前記フィラー部材の揺動を禁止又は容認する固定部材を備え、
前記固定部材は、
前記ピックアップユニットが非ピックアップ状態のとき前記フィラー部材の一定角度以上の揺動を禁止し、前記フィラー部材の一定角度以内での揺動で原稿束の有無を検出すると共に、前記原稿束がセットされたときされた原稿束に当接して原稿束の挿入位置を規制し、
前記ピックアップユニットがピックアップ状態のとき前記フィラー部材の揺動を許容し、ピックアップされた原稿が通過できる状態とすることを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記ピックアップユニットは、ピックアップ状態では下降位置に配置され前記原稿束の上側に接触して最上位置に配置され原稿をピックアップし、非ピックアップ状態では上側位置に配置され前記原稿束と非接触状態となるピックアップローラと、
前記ピックアップローラを前記上側位置と前記下側位置とに駆動する駆動部と、
を備えることを特徴とする請求項１記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記フィラー部材の基部は前記ピックアップローラの回転軸と同軸に軸支されていることを特徴とする請求項１又は２記載の原稿搬送装置
【請求項４】
前記センサは発光部と受光部とを備えた透過式であり、フィラー部材の基部と反対側に形成された遮光部による光路遮断によって原稿の有無を検知することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか記載の原稿搬送装置。
【請求項５】
前記フィラー部材は、原稿の幅方向の中央線に対して幅方向に略線対象の２個所に配置されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか記載の原稿搬送装置。
【請求項６】
前記フィラー部材は、前記原稿の幅方向に３個以上に配置されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか記載の原稿搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか記載の原稿搬送装置を備えることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項８】
請求項７記載の原稿搬送装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は原稿搬送装置、原稿読取装置、画像形成装置に係り、原稿テーブルにセットされた原稿束から原稿を一枚ずつ送出するピックアップ動作をなすピックアップ状態と、前記ピックアップ動作をなさない非ピックアップ状態のいずれかになるよう駆動されるピックアップユニットと、前記ピックアップユニットから揺動可能に垂下され前記原稿テーブルにセットされた原稿に押されて揺動するフィラー部材及び前記フィラー部材の揺動により前記原稿束の有無を検出するセンサを備える原稿検出装置と、を具備する原稿搬送装置、この原稿搬送装置を備える原稿読取装置、及びこの原稿読取装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、ファクシミリ装置、スキャナ装置等に適用される画像読取装置においては、原稿束から原稿を１枚ずつ分離して読取り位置に搬送して、原稿に記載された画像を読取るために、原稿載置台に設置された原稿を読取り位置に向かって搬送する搬送手段を有し、当該搬送手段は原稿の搬送経路を挟んで対向し、互いに原稿の搬送方向に原稿を搬送する複数対の搬送手段を有する原稿搬送装置が使用されている。
【０００３】
このような原稿搬送装置には原稿の位置を設定するためシャッタが配置されている。これらのシャッタとしては様々な構成のものが提案されている。
【０００４】
特許文献１には、給紙ローラの上流側にてＡＤＦカバーに自由揺動状態に吊設されたシャッタと、ピックアップアームに設けられて、該ピックアップアームが待機状態のときに前記シャッタが原稿トレイに載置される原稿の先端位置を規制するように該シャッタの揺動を制止し、且つピックアップアームが原稿と接触する方向へ作動することにより該シャッタの制止を解除するストッパと、待機状態のピックアップアームを原稿と接触する方向へ移動させるシャッタ解除機構とを具備するものが記載されている
【０００５】
また、特許文献２には、ピックアップローラと分離部の間に、原稿の先端位置を規制するシャッタを設け、このシャッタで通紙経路が塞がるようにして、ピックアップローラの送り出しの位置への移動に連動してシャッタが回避位置に移動するものが記載されている。
【０００６】
また、特許文献３には、原稿を送り込みむピックアップローラとピックアップローラを保持するピックアップアームを持ち、原稿種類情報により、ピックアップアームの原稿送り込み力が適した大きさとなるように、モータの回転数を制御するものが記載されている。
【０００７】
【特許文献１】特許３７４４５１８号公報
【特許文献２】特開２００４−１１５１６４公報
【特許文献３】特開２００７−２５４１４６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来原稿搬送装置の原稿束を原稿トレイにセットするとき原稿束の位置を規制するため機能を果たすための機構に関しては様々なものが採用されているが、シャッタ機能を実現するシャッタ部材は個別の専用部材として設けられているのが現状である。しかしながら、部品点数削減の観点からこのようなシャッタ部品についても他の部品と兼用することが求められる。
【０００９】
そこで本発明は、シャッタを構成するシャッタ部材を他の部品と兼用することができるようにして、部品点数を削減すると共にコストを低減することができる原稿搬送装置、原稿読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、原稿テーブルにセットされた原稿束から原稿を一枚ずつ送出するピックアップ動作をなすピックアップ状態と、前記ピックアップ動作をなさない非ピックアップ状態のいずれかになるよう駆動されるピックアップユニットと、前記ピックアップユニットから揺動可能に垂下され前記原稿テーブルにセットされた原稿に押されて揺動するフィラー部材及び前記フィラー部材の揺動により前記原稿束の有無を検出するセンサを備える原稿検出装置と、を具備する原稿搬送装置において、前記ピックアップユニットの駆動に伴って移動する前記フィラー部材の位置によって前記フィラー部材の揺動を禁止又は容認する固定部材を備え、前記固定部材は、前記ピックアップユニットが非ピックアップ状態のとき前記フィラー部材の一定角度以上の揺動を禁止し、前記フィラー部材の一定角度以内での揺動で原稿束の有無を検出すると共に、前記原稿束がセットされたときされた原稿束に当接して原稿束の挿入位置を規制し、前記ピックアップユニットがピックアップ状態のとき前記フィラー部材の揺動を許容し、ピックアップされた原稿が通過できる状態とすることを特徴とする原稿搬送装置である。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１記載の原稿搬送装置において、前記ピックアップユニットは、ピックアップ状態では下降位置に配置され前記原稿束の上側に接触して最上位置に配置され原稿をピックアップし、非ピックアップ状態では上側位置に配置され前記原稿束と非接触状態となるピックアップローラと、前記ピックアップローラを前記上側位置と前記下側位置とに駆動する駆動部と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１又は２記載の原稿搬送装置において、前記フィラー部材の基部は前記ピックアップローラの回転軸と同軸に軸支されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか記載の原稿搬送装置において、前記センサは発光部と受光部とを備えた透過式であり、フィラー部材の基部と反対側に形成された遮光部による光路遮断によって原稿の有無を検知することを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１乃至４いずれか記載の原稿搬送装置において、前記フィラー部材は、原稿の幅方向の中央線に対して幅方向に略線対象の２個所に配置されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１乃至４いずれか記載の原稿搬送装置において、前記フィラー部材は、前記原稿の幅方向に３個以上に配置されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項７の発明は、請求項１乃至６いずれか記載の原稿搬送装置を備えることを特徴とする原稿読取装置である。
【００１７】
請求項８の発明は、請求項７記載の原稿搬送装置を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る原稿搬送装置によれば、原稿の有無を検出するために用いる原稿検証津装置のフィラー部材を必要に応じて原稿を揃えるシャッタとしての機能を果たすようにできるので、部品点数を削減すると共にコストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００２０】
以下実施例に係る画像形成装置を図面に基づいて説明する。図１は実施例に係る電子写真方式の複写機やプリンタ装置等の画像形成装置を概念的に示す断面図である。本実施例の画像形成装置は、その主な構成としては、原稿を読み取る読取ユニット１１１、画像を形成する画像形成部１１２、原稿搬送装置３００、この原稿搬送装置３００から送り出される原稿をスタックする原稿排紙トレイ１１４、給紙カセット１１５乃至１１８を備える給紙部１１９、記録用紙をスタックする排紙部（排紙トレイ１２０）により構成してある。
【００２１】
そして、原稿搬送装置３００の原稿台１２１上に原稿束Ｓをセットして図示せぬ操作部での操作、例えばプリントキーの押下操作をすると、最上位の原稿Ｓ１がピックアップローラ２１０の回転により矢印Ｂ１方向へ送り出され、原稿搬送ベルト１２３の回転により、読取ユニット１１１に固定されたコンタクトガラス１２４上へ給送され、そこで停止する。コンタクトガラス１２４上に載置された原稿の画像は、画像形成部１１２とコンタクトガラス１２４の間に位置する読取装置１２５によって読み取る。読み取り装置１２５は、コンタクトガラス１２４上の原稿を照明する光源１２６、原稿画像を結像する光学系１２７、原稿画像を結像させるＣＣＤ等からなる光電変換素子１２８等を有している。画像読み取り終了後、原稿を原稿搬送ベルト１２３の回転により矢印Ｂ２方向へ搬送して原稿排紙トレイ１１４上へ排出する。このように、原稿を１枚ずつコンタクトガラス１２４上へ給送して原稿画像を画像読取ユニット１１１によって読み取る。  
【００２２】
一方、画像形成部１１２の内部には、像担持体である感光体１３０が配置してある。感光体１３０は、図において時計方向に回転駆動し、帯電装置１３１によって表面を所定の電位に帯電させる。また、書き込みユニット１３２からは、読み取り装置１２５によって読み取った画像情報に応じて光変調したレーザ光Ｌを照射し、帯電させた感光体１３０の表面をこのレーザ光Ｌで露光し、これによって感光体１３０の表面に静電潜像を形成する。この静電潜像は、現像装置１３３を通るとき、対向する転写装置１３４によって感光体１３０と転写装置１３４の間に給送された記録媒体Ｐに転写する。トナー像転写後の感光体１３０の表面は、クリーニング装置１３５によって清掃する。  
【００２３】
画像形成部１１２の下部に配置した複数の給紙カセット１１５乃至１１８には、紙等の記録媒体Ｐを収容してあり、いずれかの給紙カセット１１５乃至１１８から記録媒体Ｐを矢印Ｂ３方向へ送り出し、その記録媒体Ｐの表面に、上述のように感光体１３０の表面に形成したトナー像を転写する。次に、記録媒体Ｐを矢印Ｂ４で示すように画像形成部１１２内の定着装置１３６を通し、熱と圧力の作用によって記録媒体Ｐの表面に転写されたトナー像を定着させる。定着装置１３６を通った記録媒体Ｐを排出ローラ対１３７によって搬送し、矢印Ｂ５で示すように排紙トレイ１２０へ排出し、スタックする。
【００２４】
次に原稿搬送装置３００について説明する。図２は原稿搬送装置の概略構成を示す断面図、図３は原稿搬送装置の要部を示す斜視図、図４は原稿搬送装置の要部を示す断面図である。原稿搬送装置３００において、給紙トレイ３１０上に積載された複数枚の原稿からなる原稿束Ｓは、給紙ユニット２００でカバー部材２９０内部に形成された搬送路３２０へと順次繰り込まれ、搬送路３２０に沿って適宜配置された搬送ローラ３３０によって下流へと搬送され、搬送路３２０の最下流端に配置された排出ローラ３４０によって排紙トレイ３５０へと排出されるようになっている。
【００２５】
ここで、給紙ユニット２００は、回転駆動されて束状態に複数重ねられた原稿束Ｓから最上の原稿Ｓ１を引き込むピックアップローラ２１０と、前記ピックアップローラ２１０からの原稿Ｓ１を前記搬送路３２０に送出するフィードローラ２２０と、前記フィードローラ２２０の回転軸を中心に前記ピックアップローラ２１０を揺動可能に支持し、図示していない駆動手段で駆動されるピックアップアーム２３０と、前記ピックアップアーム２３０と対向して設けられるリバースローラ２４０と、フィードローラ２２０の軸部から揺動可能に垂下され、前記ピックアップローラ２１０で引き込まれた原稿Ｓ１に押されて下流側に向け傾動する原稿の状態検出用のフィラー部材２５０と、原稿テーブル２７０の下部に配置され、このフィラー部材２５０で光が遮られることで、原稿テーブル２７０の有無を検出するセンサ部材２６０と、前記原稿テーブル２７０の下部に下方に向け突出形成され、前記フィラー部材２５０の揺動を禁止する固定部材としてのフィラーストッパ２８０とを備えてなる。
【００２６】
ピックアップローラ２１０及びフィードローラ２２０は、上位装置の制御により図示しない駆動モータで回転駆動される。前記ピックアップローラ２１０はピックアップアーム２３０と共にピックアップユニットをなす。ピックアップアーム２３０はフィードローラ２２０と同軸に揺動可能に配置され、前記ピックアップローラ２１０を支持している。ピックアップアーム２３０は、ピックアップローラ２１０を駆動して上方に位置してピックアップローラ２１０が原稿束Ｓに接触しない非ピックアップ状態と、下方に位置してピックアップローラ２１０が原稿束Ｓに接触して最上位の原稿Ｓ１を取り込むピックアップ動作をなすピックアップ状態のいずれかになるように駆動される。
【００２７】
フィラー部材２５０は、図３に示すように、ピックアップローラ２１０を挟んで２個所、即ちピックアップされる原稿束Ｓの紙幅の中央線に線対称に配置されている。フィラー部材２５０は、その基部２５１を前記ピックアップローラ２１０の軸２１１と同軸に支持され、下方に向け揺動可能に垂下されている。
【００２８】
また、各フィラー部材２５０の下部は遮光部２５２として原稿テーブル２７０の切込部２７１から下方に挿入されており、原稿テーブル２７０の下側には、フィラー部材２５０の先端部を検出するセンサ部材２６０が配置されている。本例では、センサ部材２６０は、発光部と受光部とを備えた透過型の光センサであり、フィラー部材２５０の遮光部２５２がセンサ部材２６０の光路の遮断を検出して、原稿束Ｓを検出する。
【００２９】
ピックアップユニットが非ピックアップ状態の場合であって原稿テーブル２７０に原稿束Ｓがセットされていないと、フィラー部材２５０は下方に垂下して遮光部２５２がセンサ部材２６０の光路を遮断するため原稿束Ｓはセットされていないとされる。一方原稿テーブル２７０に原稿束Ｓがセットされると、フィラー部材２５０は原稿束Ｓで押されて傾動し、フィラー部材２５０の遮光部２５２がセンサ部材２６０の光路から外れ、原稿束Ｓがセットされているとする。
【００３０】
また、フィラー部材２５０は、前記フィラーストッパ２８０に接触する係止部２５３を備える。この係止部２５３は、基部２５１と遮光部２５２との間に形成され、ピックアップローラ２１０が上方に位置する非ピックアップ状態の場合であって、所定角度以上揺動したときフィラーストッパ２８０に当接し、ピックアップローラ２１０が原稿束Ｓに接触するピックアップ状態のときフィラーストッパ２８０に当接しないように形成されている。
【００３１】
前記フィラーストッパ２８０は、前記フィラー部材２５０の揺動経路上に配置されている。このフィラーストッパ２８０は、ピックアップユニットが非ピックアップ状態のとき前記フィラー部材２５０に接触してフィラー部材２５０の所定角度以上の揺動を禁止する。
【００３２】
更に、フィラーストッパ２８０は、ピックアップユニットがピックアップ状態のとき前記フィラー部材２５０の係止部２５３に接触することなくフィラー部材２５０揺動を許容する。
【００３３】
次に原稿搬送装置３００の作動について説明する。図５乃至図７は原稿搬送装置の動作を示す側面図である。まず、ピックアップユニットが非ピックアップ状態であるときについて説明する。原稿テーブル２７０に原稿束Ｓ配置されていない状態では、フィラー部材２５０は侍従で垂れ下がっており、遮光部２５２がセンサ部材２６０の光路を遮蔽して、センサ部材２６０により原稿束Ｓがセットされていないことが検知される（図４参照）。
【００３４】
一方原稿束Ｓが配置されると、図６に示すように、フィラー部材２５０は原稿束Ｓで押されて傾動して、の端部がフィラー部材２５０に接触して、フィラー部材２５０は傾動する。すると、フィラー部材２５０の係止部２５３がセンサ部材２６０の光路を遮蔽して、センサ部材２６０により、原稿束Ｓがセットされたことが検知される。また、センサ部材２６０は所定角度傾動すると係止部２５３がフィラーストッパ２８０に接触してフィラー部材２５０の揺動は禁止され、フィラー部材２５０により原稿束Ｓの位置が規制され、Ｓをこれ以上奥に押し込むことができなくなる。従ってこの状態でフィラー部材２５０は原稿束Ｓの位置を規制するシャッタ部材の機能をなす。
【００３５】
次にピックアップユニットがピックアップ状態であるときについて説明する。図６に示すように、ピックアップ状態では、フィラー部材２５０の係止部２５３は、フィラーストッパ２８０の下方に位置し、フィラー部材２５０が傾動しても、係止部２５３はフィラーストッパ２８０には接触しない。このため、フィラー部材２５０は、図７に示すように、ピックアップローラ２１０で取り込まれた原稿Ｓ１に押されて、回動することとなる。そして、原稿Ｓ１は、フィードローラ２２０とリバースローラ２４０との間を経て更に奥側に送られることとなる。
【００３６】
なお、前記例では、フィラー部材及びセンサ部材を２組、搬送される原稿の紙幅方向の中心に対して略線対称の位置に配置した例を示したが、フィラー部材及びセンサ部材の組は３組以上を紙幅に沿って配置することができる。この場合、どのセンサ部材で原稿のセットを検出したかに基づいて原稿の幅寸法を推定することができる。
【００３７】
以上説明したように本例に係る原稿搬送装置によれば、フィラー部材を原稿の所定以上奥側への押し込みを防止するためのシャッタ部材としての機能を兼ねるようにしているので、機構を単純なものとしてコスト低減を図ることができる。
【００３８】
また、本発明によれば、フィラー部材はピックアップユニットに回転可能に支持されているので、ピックアップユニットの非ピックアップ状態及びピックアップ状態の変更によりフィラー部をストッパ部材として設定、又は設定解除することができ、フィラー部材駆動のための特別な機構を備える必要がなく、コスト低減を図ることができる。
【００３９】
また、本発明によれば、フィラー部材をピックアップローラの軸と同軸に配置しているので、フィラー部材取り付けのための特別の部材を設ける必要がなくコストの低減を図ることができる。
【００４０】
また、本発明によれば、ピックアップユニットに垂下されたフィラー部材を原稿テーブル下方のセンサ部材で検出するので、原稿搬送路の状態の影響を受けることなく正確な原稿検出ができる。
【００４１】
また、本発明によれば、フィラー部材を通紙される原稿の紙幅の中心に対して、略線対象に２個所に設けるようにしたので、原稿をセットしたときに、原稿に偏った力が働くことがなく、確実な原稿セットを促すことができる。
【００４２】
また、フィラー部材を３個以上設けるとセンサ部材の検知結果に基づいて原稿の幅方向の大きさを推定できる他、大きな原稿を多数のフィラー部材で受けることができ原稿にかかる折れなどのストレスを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施例に係る電子写真方式の複写機やプリンタ装置等の画像形成装置を概念的に示す断面図である。
【図２】原稿搬送装置の概略構成を示す断面図である。
【図３】原稿搬送装置の要部を示す斜視図である。
【図４】原稿搬送装置の要部を示す断面図である。
【図５】原稿搬送装置の動作を示す側面図である。
【図６】原稿搬送装置の動作を示す側面図である。
【図７】原稿搬送装置の動作を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１１１  読取ユニット
１１２  画像形成部
１１４  原稿排紙トレイ
１１５〜１１８  給紙カセット
１１９  給紙部
１２０  排紙トレイ
１２１  原稿台
１２３  原稿搬送ベルト
１２４  コンタクトガラス
１２５  装置
１２６  光源
１２７  光学系
１２８  光電変換素子
１３０  感光体
１３１  帯電装置
１３２  ユニット
１３３  現像装置
１３４  転写装置
１３５  クリーニング装置
１３６  定着装置
１３７  排出ローラ対
２００  給紙ユニット
２１０  ピックアップローラ（ピックアップユニット）
２１１  軸
２２０  フィードローラ
２３０  ピックアップアーム（ピックアップユニット）
２４０  リバースローラ
２５０  フィラー部材
２５１  基部
２５２  遮光部
２５３  係止部
２６０  センサ部材
２７０  原稿テーブル
２７１  切込部
２８０  フィラーストッパ（固定部材）
２９０  カバー部材
３００  原稿搬送装置
３１０  給紙トレイ
３２０  搬送路
３３０  搬送ローラ
３４０  排出ローラ
３５０  排紙トレイ
【図１】
2010018412.tif 000003
【図２】
2010018412.tif 000004
【図３】
2010018412.tif 000005
【図４】
2010018412.tif 000006
【図５】
2010018412.tif 000007
【図６】
2010018412.tif 000008
【図７】
2010018412.tif 000009