(57)【要約】【課題】扉開放時に、冷気のエアーカーテンによって冷蔵室庫内を冷却する冷蔵庫において、開放扉付近では結局のところ冷蔵室庫内と冷蔵室庫外との熱交換が大きくなってしまい、熱エネルギーの損失が大きいという課題を有していた。【解決手段】断熱区画された冷蔵室１０４に、ミストを噴霧するミストを噴霧させる静電霧化装置１３１を備え、貯蔵室天面側かつ回転式扉開放部側に備えたことで、扉開放時にはミストで冷気の流出入を抑え、冷却効率を下げることなく、庫内の温度上昇を防ぐことが可能である。【選択図】図２
2010243070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱区画された貯蔵室と、前記貯蔵室にミストを噴霧する霧化部と、前記霧化部に空気中の水分を結露させて供給するための冷却手段とを有し、前記霧化部は印加電極を備えた静電霧化装置に備えられるとともに貯蔵室天面側かつ扉開放部側に備えた冷蔵庫。
【請求項２】
貯蔵室の内部に霧化部から噴霧されるミストを照射するための光源を備える請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
霧化部から噴霧されるミストを照射するための光源は、２３０ｎｍ以上６００ｎｍ以下の波長を照射することが可能である請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
霧化部から噴霧されるミストを照射するための光源と、貯蔵室の内部を照射する照明用光源とを分散させることなく集中させて同一区画に配置している請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
霧化部から噴霧されるミストを照射するための光源は波長の異なる複数個で構成されている請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
霧化部から噴霧されたミストを照射するための光源と、貯蔵室内部を照射する照明用光源とは、貯蔵室側面の前後方向の中央より前面側に配置している請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
霧化部から噴霧されたミストは、機能性成分を付与されている請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
ミストを噴霧させる静電霧化装置と霧化部から噴霧されたミストを照射するための光源が配置されている貯蔵室は、回転式の扉が備えられており、使用者が前記回転式の扉を開いた場合に、前記静電霧化装置と前記光源が動作する請求項１から７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は貯蔵室天面側かつ扉開放部側にミストを噴霧させ、さらに貯蔵室内に噴霧されるミストを照射する光源を配置したこと特徴とする冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫の扉開閉時のユーザーの懸念事項は、冷気の逃げによる保存温度の上昇、電気代の向上や、冷蔵庫外部の浮遊菌の庫内侵入による食品の汚染などが挙げられる。従来、これらの懸念事項の解決策として、冷気エアーカーテンを備えた冷蔵庫があり、扉が開放された際の外気侵入、及び冷気漏洩を極力低減し、貯蔵室内の悪臭による不都合を解消若しくは最小限に抑制することを目的としている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の横断側面図を示すものである。
図５に示すように、断熱箱体６内に構成した冷蔵室１１の開口は扉１４によって開閉自在に閉塞しており、扉１４が開放された場合に冷蔵室１１内の冷気を脱臭した後、循環させて、冷蔵室１１の開口部に冷気エアーカーテンを形成している。
すなわち、冷蔵室１１の天面に、天面板６９が取り付けられており、この天面板６９内にはエアーカーテン用天面ダクト７１が前後に渡って構成されている。そして、エアーカーテン用天面ダクト７１の後端はエアーカーテン用背面ダクト５７の上端に連通しており、エアーカーテン用天面ダクト７１の前端には、冷蔵室１１の前面開口近傍に位置して複数の吹き出し口７２が左右に並設されている。また、エアーカーテン用底面ダクト７３が上仕切壁８内に位置して形成されており、その前端には、冷蔵室１１の前面開口近傍に位置して複数の吸引口７４が左右に並設されている。
【０００４】
以上のように構成された冷蔵庫において、以下その動作について説明する。
【０００５】
扉１４が開放されると、エアーカーテン用送風機６８を運転し、軸方向から冷気を吸引して半径方向に吹き出す作用を奏するので、冷蔵室１１内の冷気は吸引口７４から吸引され、エアーカーテン用底面ダクト７３、連絡ダクト７６を経て、エアーカーテン用送風機６８に至ると共に、隙間Ｇを介して吸引口７５からも吸引され、エアーカーテン用天面ダクト７１に入り、そこを前方に流れて吹出口７２から下方の冷蔵室１１の開口部に吹き出される。これによって、冷蔵室１１の開口部には全域に渡って冷気エアーカーテンが形成されるので、扉１４が開放された際に冷蔵室１１内に侵入しようとする外気及び冷蔵室１１内から漏洩しようとする冷気を、エアーカーテンによって極力阻止することができるようになる。
【０００６】
さらに、冷気を脱臭するために、脱臭装置７０をエアーカーテン用背面ダクト７１内に配設しているため、脱臭された後の冷気を冷蔵室１１内に循環させることが可能であり、貯蔵室内の脱臭も円滑に行われる。
【特許文献１】特開２００５−３７１２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の構成では、扉開放時に、冷気の吹出口が開口上部に、吹出口の下方に吸引口を形成され、これら吹出口及び吸引口を連通するエアーカーテン用のダクトを介して冷蔵室庫内を冷却することによって、扉付近では結局のところ冷蔵室庫内と冷蔵室庫外との熱交換が大きくなってしまい、熱エネルギーの損失が大きく省エネ効果は得られなかった。
【０００８】
また、ユーザーが扉開放した時に、エアーカーテンを形成しているという動作をはっきりと視覚的に感じることができない為、商品訴求効果が分かりにくいという課題を有していた。
【０００９】
そこで、本発明は、貯蔵室天面側かつ扉開放部側にミストを噴霧させることによって、扉開放時には冷却効率を下げることなく、庫内の温度上昇を防ぐことが可能である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記従来の課題を解決するために、本発明は、断熱区画された貯蔵室と、霧化部には高電圧を発生する電圧印加部に電気的に接続させる印加電極と、印加電極に対向する位置に配された対向電極と、印加電極を露点温度以下にするための冷却手段を構成し、印加電極に空気中の水分を結露させて貯蔵室にミストとして噴霧するミストを噴霧させる静電霧化装置を、貯蔵室天面側かつ扉開放部側に備えたことを特徴としており、扉開放時には冷却効率を下げることなく、庫内の温度上昇を防ぐことが可能である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の冷蔵庫は、断熱区画された貯蔵室と、霧化部には高電圧を発生する電圧印加部に電気的に接続させる印加電極と、印加電極に対向する位置に配された対向電極と、印加電極を露点温度以下にするための冷却手段を構成し、印加電極に空気中の水分を結露させて貯蔵室にミストとして噴霧するミストを噴霧させる静電霧化装置を、貯蔵室天面側かつ回転式扉開放部側に備えたことを特徴としており、扉開放時には冷却効率を下げることなく、庫内の温度上昇を防ぐことが可能であり、さらに貯蔵室内に噴霧されるミストを照射する光源を配置したこと特徴とすることによって、扉開放時に噴霧されるミストの動作を光照射によって強調し、ユーザーに対して視覚的に訴えることによって、機能の付加価値を高め、訴求効果を与えることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
請求項１に記載の発明は、断熱区画された貯蔵室と、前記貯蔵室にミストを噴霧する霧化部と、前記霧化部に空気中の水分を結露させて供給するための冷却手段とを有し、前記霧化部は印加電極を備えた静電霧化装置に備えられるとともに貯蔵室天面側かつ扉開放部側に備えたことによって、扉開放時にはミストが貯蔵室内の扉側に位置することで、冷気の流入出の際の抵抗となるために冷気の流入出を抑制することができるので冷却効率を下げることなく、庫内の温度上昇を防ぐことが可能であり、より省エネルギーの冷蔵庫を実現することが可能である。
【００１３】
また、貯蔵室天面から噴霧できるので貯蔵室全体に拡散しやすく、また、静電霧化装置が人の手にも触れにくいので安全性を向上させることができる。
【００１４】
さらに、静電霧化装置によって発生した微細ミストにはオゾンやＯＨラジカルなどが含まれ、これらの酸化力により、貯蔵室に流入する冷気に含まれる雑菌の動きを抑制することができ、貯蔵室内の脱臭や貯蔵室内の壁や棚を抗菌、殺菌することが可能である。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明の冷蔵庫に加えて貯蔵室の内部に霧化部から噴霧されるミストを照射するための光源を備えることによって、扉開放時に噴霧されるミストの動作を光照射によって強調し、ユーザーに対して視覚的に訴えることによって、機能の付加価値を高め、訴求効果を与えることが可能である。
【００１６】
また、青色の場合は冷えているイメージを与え、赤色系の色に変化させた場合は冷蔵庫ユーザーの視覚に対して、温度上昇異常のイメージを与えるなど、ユーザーの視覚に対し
て貯蔵空間の状態を知らせることが可能である。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、霧化部から噴霧されるミストを照射するための光源は、２３０ｎｍ以上６００ｎｍ以下の波長を照射することが可能であることによって、扉開放時に噴霧されるミストの動作を光照射によって強調し、ユーザーに対して視覚的に訴えることによって、機能の付加価値を高め、訴求効果を与えることが可能であると同時に、波長が長く比較的安全な範囲の波長である紫外Ｂ領域である３８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長を持つものや、４００ｎｍ以上の可視領域の波長を持つもので、特に４００ｎｍから５００ｎｍ付近にピーク波長を持つ青色および５００ｎｍから６００ｎｍの波長の緑色を発光するもので構成し、連続照射、あるいは点滅照射すること可能としている。加えて、冷蔵庫によく用いられる合成樹脂などの劣化を防ぎ、さらには長期保存食品に対する脂質酸化などの品質劣化を抑えた上で、常に菌や黴の繁殖を抑制し冷蔵庫を清潔に保持する機能を有する。
【００１８】
ただし、２３０ｎｍから３８０ｎｍの深紫外領域の波長をもつものに関しては、生命維持と遺伝情報の伝達に必要なＤＮＡ（菌体ゲノム）を破壞し、チミンタイマーを誘起して２つの隣り合ったチミン分子を共有結合させて、再生を妨害し、細菌等の活動を停止させ死滅させる殺菌力相対値が高く、非常に効果的に殺菌を行なうと同時に、人体に照射されると皮膚癌を発症させるなど悪影響を与える為、家庭内で日々の生活の中で頻繁に使用する冷蔵庫内に設置する場合は、使用時に直接使用者の人体に照射されない、天面部のみに使用するなどの配慮をする。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、霧化部から噴霧されるミストを照射するための光源と、貯蔵室の内部を照射する照明用光源とを分散させることなく集中させて同一区画に配置していることによって、貯蔵スペース内において、照明部分の部材による凹凸を分散させることなく集結させることによって、外観的にすっきりとする。また、貯蔵スペース内部の壁内の凹凸が減少するため、拭き掃除の際の手入れの操作性の向上が可能である。さらに、凹凸部の面積を小さくすることで、凸凹部分に付着する汚れの低減や目詰まり防止することが可能である。また、照明用の光源と、ミストを照射するための光源を同時に用い、さらにはそれらの光源を発光ダイオードとした場合、照明用の発光ダイオードとミストを照射するための発光ダイオードを複数個実装した実装基板を有し、前記実装基板を前記貯蔵室に設けたことにより、照明用の発光ダイオードとミストを照射するための発光ダイオードが１枚の実装基板に実装されて、設置スペースが最小に抑えられるので、貯蔵室内の収納スペースを減らすことがないため、非常に使い勝手がよい。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、霧化部から噴霧されるミストを照射するための光源は波長の異なる複数個で構成されていることによって、例えば、個々の波長が有する菌や黴の繁殖を抑制し冷蔵庫を清潔に保持する効果を有する２３０ｎｍ以上３８０ｎｍ以下の波長の中で、短い波長をユーザーから離れた天面側に近い位置に配置するなどユーザーの安全性を考慮しながら、配置することによって、安全性も考慮しながら、より効果の高い静菌作用を持たせることが可能となる。
【００２１】
また、異なる波長を波長の長いものや、短いものから順番に配置することによって、色の濃淡によるグラデーションが形成され、意匠的により一層美しくなることが考えられる。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、霧化部から噴霧されたミストを照射するための光源と、貯蔵室内部を照射する照明用光源とは、貯蔵室側面の前後方向の中央より前面側に配置していることによって、ミストの動作の視認性をあげると同時に、ユーザーの目線や手元付近を明るく照射することが可能であるため、ユーザーが冷蔵庫の食品などの保存物を見渡しや
すい。また、ミストを照射するための光源が静菌作用を持つ場合には、中央より前面に配置していることで、冷蔵庫扉に近い位置に配置されていることから、扉開閉時に冷蔵庫外からの菌やカビなどの雑菌の進入を防ぐことが可能であり、効果的である。
【００２３】
請求項７に記載の発明は、霧化部から噴霧されたミストは、機能性成分を付与されていることによって、貯蔵室内部に拡散される。機能性成分とは、例えば積極的に香りを付加しながら抗菌効果を奏するハーブであり、例えばミントなどの芳香である場合には、これに含まれるＡＩＴなどの成分によって、より効果的に静菌作用を持たせることが可能となり、さらに貯蔵室内部に立ち込めている悪臭を緩和することも可能である。
【００２４】
請求項８に記載の発明は、ミストを噴霧させる静電霧化装置と霧化部から噴霧されたミストを照射するための光源が配置されている貯蔵室は、回転式の扉が備えられており、使用者が前記回転式の扉を開いた場合に、前記静電霧化装置と前記光源が動作することによって、ユーザーが冷蔵庫の扉を開けた時に、光を認識し、動作を確認できることから、その機能付加による効果を視覚的に認識することから、冷蔵庫を清潔に保っているというイメージを持ちやすく、店頭における訴求効果にも貢献する。
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図である。図２は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の断面図である。図３は本発明の実施の形態１における静電霧化装置の近傍の詳細断面図である。図４は本発明の実施の形態１におけるミストを照射する為の光源付近の断面図である。
【００２７】
図１において、断熱材で周囲と断熱して構成されている冷蔵庫１００は複数の区画に区分された貯蔵室を形成しており、最上部の貯蔵室を冷蔵室１０４、冷蔵室１０４の直下には断熱されて仕切壁よって区画された製氷室１０６と切替室１０５を横並びで配置している。最下段の貯蔵室は冷凍室１０８、そして製氷室１０６及び切替室１０５と冷凍室１０８との間には野菜室１０７が配置される構成となっている。また、これらの貯蔵室の前面開口部には扉が備えられており、扉が閉まることで貯蔵室を略密閉している。
【００２８】
冷蔵室１０４には冷蔵室回転扉１０４ａが備えられている。
【００２９】
図２において、冷蔵庫１００の断熱箱体１０１は主に鋼板を用いた外箱１０２とＡＢＳなどの樹脂で成型された内箱１０３で構成され、その内部には例えば硬質発泡ウレタンなどの発泡断熱材が充填、周囲と断熱され、複数の貯蔵室に区分されている。最上部に第一の貯蔵室としての冷蔵室１０４、その冷蔵室１０４の下部に第四の貯蔵室としての切替室１０５と第五の貯蔵室としての製氷室１０６が横並びに設けられ、その切替室１０５と製氷室１０６の下部に第二の貯蔵室としての野菜室１０７、そして最下部に第三の貯蔵室としての冷凍室１０８が配置される構成となっている。
【００３０】
冷蔵室１０４は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１℃〜５℃とし、野菜室１０７は冷蔵室１０４と同等もしくは若干高い温度設定の２℃〜７℃としている。冷凍室１０８は冷凍温度帯に設定されており、冷凍保存のために通常−２２℃〜−１５℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、例えば−３０℃や−２５℃の低温で設定されることもある。切替室１０５は、１℃〜５℃で設定される冷蔵、２℃〜７℃で設定される野菜、通常−２２℃〜−１５℃で設定される冷凍の温度帯以外に、冷蔵温度帯から冷凍温
度帯の間で予め設定された温度帯に切り換えることができる。切替室１０５は製氷室１０６に並設された独立扉を備えた貯蔵室であり、引き出し式の扉を備えることが多い。なお、本実施の形態では切替室１０５を冷蔵，冷凍の温度帯までを含めた貯蔵室としているが、冷蔵は冷蔵室１０４，野菜室１０７、冷凍は冷凍室１０８に委ねて、冷蔵と冷凍の中間の上記温度帯のみの切換えに特化した貯蔵室としても構わない。また、特定の温度帯に固定された貯蔵室でもかまわない。製氷室１０６は、冷蔵室１０４内の貯水タンク（図示せず）から送られた水で室内上部に設けられた自動製氷機（図示せず）で氷を作り、室内下部に配置した貯氷容器（図示せず）に貯蔵する。
【００３１】
断熱箱体１０１の天面部は冷蔵庫の背面方向に向かって階段状に凹みを設けた形状であり、この階段状の凹部に機械室１０１ｂを形成して圧縮機１０９、水分除去を行うドライヤ（図示せず）等の冷凍サイクルの高圧側構成部品が収容されている。すなわち、圧縮機１０９を配設する機械室は、冷蔵室１０４内の最上部の後方領域に食い込んで形成されることになる。手が届きにくくデッドスペースとなっていた断熱箱体１０１の最上部の貯蔵室後方領域に機械室を設けて圧縮機１０９を配置することにより、従来の冷蔵庫で、使用者が使いやすい断熱箱体１０１の最下部にあった機械室のスペースを貯蔵室容量として有効に転化することができ、収納性や使い勝手を大きく改善することができる。なお、本実施の形態における、以下に述べる発明の要部に関する事項は、従来一般的であった断熱箱体１０１の最下部の貯蔵室後方領域に機械室を設けて圧縮機１０９を配置するタイプの冷蔵庫に適用しても構わない。
【００３２】
ここで、冷蔵室１０４の貯蔵室内側の壁面の一部に他の箇所より低温になるように凹部を設け、その箇所に静電霧化装置１３１が設置されている。さらに、静電霧化装置１３１は貯蔵室天面側かつ冷蔵室回転扉１０４ａの側すなわち、貯蔵室の開放部側に設置されている。
【００３３】
静電霧化装置１３１は主に霧化部１３９、電圧印加部１３３、外郭ケース１３７で構成され、外郭ケース１３７の一部には、噴霧口１３２と湿度供給口１３８が構成されている。霧化部１３９は、霧化電極である印加電極１３５が設置され、印加電極１３５はアルミニウムやステンレスなどの良熱伝導部材である冷却ピン１３４に固定されている。
【００３４】
冷却ピン１３４が外郭ケース１３７に固定され、冷却ピン１３４自体は外郭から突起して構成されている。また、印加電極１３５に対向している位置で貯蔵室側にドーナツ円盤状の対向電極１３６が、印加電極１３５の先端と一定距離を保つように取付けられ、その延長上に噴霧口１３２が構成されている。
【００３５】
さらに、霧化部１３９の近傍に電圧印加部１３３が構成され、高電圧を発生する電圧印加部３９の負電位側が印加電極１３５と、正電位側が対向電極１３６とそれぞれ電気的に接続されている。
【００３６】
電圧印加部１３３は、冷蔵庫本体の制御手段１４６と通信、制御され、冷蔵庫１００もしくは静電霧化装置１３１からの入力信号で高圧のＯＮ／ＯＦＦを行う。
【００３７】
図４は、実施の形態１における図１のミスト用光源近傍のＡ−Ａ線断面図である。冷蔵室６内には、照明用光源１が冷蔵庫の前後方向における中心よりも前側でかつ収納棚１２よりも前側に備えられている。また、照明用光源１４１に加えて、ミスト用光源１４２を配置しており、照明用光源１４１とミスト用光源１４２とを分散させることなく集中させて同一区画に配置している。
【００３８】
照明用光源１４１とミスト用光源１４２とは、貯蔵スペース内部の壁に縦型に配置して
いる。これは冷蔵室１０４の最も主流となる冷気主風路１５０を照射するようにミスト用光源１４２が備えられているものであり、ミストがこの冷気主風路１５０に沿って流れる傾向があることで、より噴霧されたミストが拡散するイメージを消費者に認知させるものである。
【００３９】
冷蔵室１０４内には、保存物を重ならず整理して保存するための複数の棚１２６が設けられ、一部は上下に可動にできるように構成されている。最下段には前面に専用扉を有する特定低温室１２７が設けられ、主に、選定した肉や魚などの生鮮食品やハムやちくわなどの加工品など特定保存物が最適な温度で保存される。
【００４０】
さらに特定低温室１３の反対側の壁の横側には製氷装置へ製氷水を供給する光透過性の材料で形成された製氷用給水タンク１４が設置されている。そして、特定低温室１２７と製氷用給水タンク（図示せず）の間には、卵ケース（図示せず）が設置されている。冷蔵室１０４の庫内には、瓶類やペットボトルに入った調味料やドレッシングや、バターやチーズやジャムといった常備性があり一定期間保存されることの多い食品と、牛乳やジュースなどの飲料、肉類や野菜、サラダ類、残り物のおかずなど保存期間が長くても約１週間以内であるような、比較的使用頻度の高い食品など、多種多様な食品や薬品が複数の収納棚１２６の上やドア側の収納ケース（図示せず）や最下段に設置している前面に専用扉を有する特定低温室１３などに収納されている。
【００４１】
冷蔵室１０４は野菜室１０７などとは異なり、多種多様な食品や薬品など食品以外の収納物も存在している可能性が高い空間である。また、紙製の牛乳パックに入った牛乳などの液体物や不安定な皿に入った残り物のおかずが収納されている場合なども想定でき、冷蔵室１０４のドア開閉時にそれらの食品の一部が飛散することも考えられ、冷蔵室１０４内の壁面や収納棚１２６は最も汚れが付着しやすい場所である。
【００４２】
また、長期にわたり常備している食品も多く存在している為、使用者が頻繁に棚や壁の汚れを除去するという作業を施しにくい場所でもある。しかしながら、その反面、使用者は非常に冷蔵室６内の汚れについて、気にかける傾向があり、菌やカビを除去してできるだけ清潔に保ちたいというニーズが高い。また、できる限り汚れにくく、汚れを常に連続して自動的に除去し、安心で清潔な保存空間が得られるような付加機能を冷蔵庫には求められている為、天面に静電霧化装置１３１を設置し、冷蔵室回転扉１０４ａの開放時には冷却効率を下げることなく、庫内の温度上昇を防ぐことが可能であり、さらに貯蔵室内に噴霧されるミスト用光源１４２を配置したこと特徴とすることによって、冷蔵室回転扉１０４ａの開放時に噴霧されるミストの動作を光照射によって強調し、ユーザーに対して視覚的に訴えることによって、機能の付加価値を高め、訴求効果を与えることが可能である。
【００４３】
ミストを噴霧するミスト用光源１４２はすべて同一の波長を有する場合でも、個々に異なる波長を有していても特に限定はしない。個々に異なる波長を有する場合は、噴霧されるミストの噴霧状況に沿うように照射してもよく、よりユーザーに対して視覚的に訴えやすいような照射方法となることが好ましい。
【００４４】
ここで、照明用光源１４１とは例えば白色の光源のように、貯蔵空間内の食品を冷蔵庫使用者が見やすくなるような色であることとする。尚、本実施の形態１においては、光源として発光ダイオードを用いているが、光源の種類は限定するものではない。すなわち、冷蔵室６の室内側壁には冷蔵室回転扉１０４ａの開放前面から見て左右に、それぞれ実装基板１４３が埋設されており、実装基板１４３の上面はランプカバーで覆われている。
【００４５】
照明用光源１４１の間には任意の位置に複数のミスト用光源１４２が配置され、実装基
板１４３に実装されている。実装基板１４３は冷蔵室側壁の室内側凹部にスペーサーによって保持されており、照明用光源１４１及びミスト用光源１４２の発光部から一定の距離をおいて、ランプカバーが各光源の発光部全体を覆うように冷蔵室側壁の室内側凹部に装着されている。
【００４６】
ランプカバーの材質としては、エポキシ、アクリル、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリプロピレンなどの透明樹脂のうち、一つの材料もしくは複合材料をベース材として形成され、拡散性の持つものがよい。
【００４７】
尚、本実施の形態１ではこのような照明装置を冷蔵室の側壁に埋設したが、ランプカバーを通して食品等の保存物や、噴霧されるミストを照射できれば、天壁や収納棚１２６など室内の何処の位置に埋設しても良い。さらに、光の照射強度については、限定するものではなく、より機能性効果を向上させる為に、強い照射強度が求められる場合は、例えば発光ダイオードの個数を増やしたり、輝度の高いものを選定してもよい。また、照射強度は一定ではなく、徐々に強度を上げたり下げたりすることや点滅にすることにより、視認性を高めてもよく、特に限定はしない。
【００４８】
本実施の形態１においては、発光源として、発光ダイオードは発熱量が小さく、貯蔵空間内の温度上昇を防ぐことが可能であり、食品の保存性を安定させることができることや、ランニングコストが安く、その上耐久性に優れておりコンパクト設計が可能なことから、汎用性が高く、冷蔵庫の仕様として望ましい。
【００４９】
野菜室１０７と冷凍室１０８の背面には冷気を生成する冷却室１１０が設けられ、その間には、断熱性を有する各室への冷気の搬送風路と、各室と断熱区画するために構成された奥面仕切り壁１１１が構成されている。冷却室１１０内には、冷却器１１２が配設されており、冷却器１１２の上部空間には強制対流方式により冷却器１１２で冷却した冷気を冷蔵室１０４、切替室１０５、製氷室１０６、野菜室１０７、冷凍室１０８に送風する冷却ファン１１３が配置され、冷却器１１２の下部空間には冷却時に冷却器１１２やその周辺に付着する霜や氷を除霜するためのガラス管製のラジアントヒータ１１４が設けられ、さらにその下部には除霜時に生じる除霜水を受けるためのドレンパン１１５、その最深部から庫外に貫通したドレンチューブ１１６が構成され、その下流側の庫外に蒸発皿１１７が構成されている。
【００５０】
野菜室１０７には、野菜室１０７の引き出し扉１１８に取り付けられたフレームに載置された下段収納容器１１９と、下段収納容器１１９に載置された上段収納容器１２０が配置されている。
【００５１】
引き出し扉１１８が閉ざされた状態で主に上段収納容器１２０を略密閉するための蓋体１２２が野菜室上部の第一の仕切り壁１２３及び内箱１０３に保持されている。引き出し扉１１８が閉ざされた状態で蓋体１２２と上段収納容器１２０の上面の左右辺、奥辺が密接し、上面の前辺は略密接している。さらに、上段収納容器１２０の背面の左右下辺と下段収納容器１１９の境界部は、上段収納容器１２０が稼働する上で接触しない範囲で食品収納部の湿気が逃げないよう隙を詰めている。
【００５２】
蓋体１２２と第１の仕切り壁１２３の間には、奥面仕切り壁１１１に構成された野菜室用吐出口１２４から吐出された冷気の風路が設けられている。また、下段収納容器１１９と第２の仕切り壁１２５との間にも空間が設けられ冷気風路を構成している。野菜室１０７の背面の奥面仕切り壁１１１の下部には、野菜室１０７内を冷却し熱交換された冷気が冷却器１１２に戻るための野菜室用吸込み口が設けられている。
【００５３】
なお、本実施の形態における、以下に述べる発明の要部に関する事項は、従来一般的であった扉に取り付けられたフレームと内箱に設けられたレールにより開閉するタイプの冷蔵庫に適用しても構わない。
【００５４】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００５５】
まず、冷凍サイクルの動作について説明する。庫内の設定された温度に応じて制御基板（図示せず）からの信号により冷凍サイクルが動作して冷却運転が行われる。圧縮機１０９の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器（図示せず）である程度凝縮液化し、さらに冷蔵庫本体の側面や背面、また冷蔵庫本体の前面間口に配設された冷媒配管（図示せず）などを経由し冷蔵庫本体の結露を防止しながら凝縮液化し、キャピラリーチューブ（図示せず）に至る。その後、キャピラリーチューブでは圧縮機１０９への吸入管（図示せず）と熱交換しながら減圧されて低温低圧の液冷媒となって冷却器１１２に至る。ここで、低温低圧の液冷媒は、冷却ファン１１３の動作により搬送する冷凍室吐出風路１１４１などの各貯蔵室内の空気と熱交換され、冷却器１１２内の冷媒は蒸発気化する。この時、冷却室内で各貯蔵室を冷却するための冷気を生成する。低温の冷気は冷却ファン１１３から冷蔵室１０４、切替室１０５、製氷室１０６、野菜室１０７、冷凍室１０８に冷気を風路やダンパを用いて分流させ、それぞれの目的温度帯に冷却する。
【００５６】
冷蔵室１０４の天面壁には凹部が構成され、この箇所に静電霧化装置１３１が取り付けられている。
【００５７】
水滴が付着した印加電極１３５に負電圧、対向電極１３６を正電圧側として、電圧印加部１３３によりこの電極間に高電圧（例えば４〜１０ｋＶ）を印加させる。このとき電極間でコロナ放電が起こり、印加電極１３５の先端の水滴が、静電エネルギーにより微細化され、さらに液滴が帯電しているためレイリー分裂により数ｎｍレベルの目視できない電荷をもったナノレベルの微細ミストと、それに付随してオゾンやＯＨラジカルなどが発生する。電極間に印加する電圧は、４〜１０ｋＶと非常に高電圧であるが、そのときの放電電流値は数μＡレベルであり、入力としては０．５〜１．５Ｗと非常に低入力である。
【００５８】
発生した微細ミストは、冷蔵室１０４内に噴霧されるが非常に小さい微粒子のため拡散性が強く、冷蔵室１０４全体に微細ミストは到達する。噴霧される微細ミストは、高圧放電で生成されたため、マイナスの電荷を帯びている。冷蔵室１０４内には、肉、魚、乳製品、鍋や皿に入った調理惣菜品、加工品など数多くの種類の食材が保存されており、特に、冷蔵室回転扉１０４ａの後方側の収納容器に保存されている、牛乳パック等によりミストが噴霧されやすくなっている。また、冷蔵室１０４の扉付近は、扉開閉時の汁物の飛び散りや、庫外からの浮遊菌などの侵入によって、最も汚れやすい部分であり、霧化されたミストは、これらの汚れの表面に集まりやすく、また、ミスト発生時に同時に発生するオゾンやＯＨラジカルにより脱臭、食品表面の有害物質除去、防汚などの効果を高めることができるため、保鮮性が向上する。また、汚れや菌の表面に付着したナノレベルの微細ミストは、ＯＨラジカルと微量ではあるがオゾンなどを多く含んでおり、殺菌、抗菌、除菌などに効果がある。
【００５９】
さらに、静電霧化装置付近に図示しないハーブの一種であるミント成分やスギ・ヒノキなど天然木材・植物の揮発性成分を含むカセットなどを付加させることによって、それらを含むミストが冷蔵室１０４内に噴霧されることによって、冷蔵室１０４内の壁面の付着臭や庫内臭を中和することによって悪臭を除去することが可能である。
【００６０】
このように、本発明での機能性成分とは、例えば積極的に香りを付加しながら抗菌効果を奏する天然木材・植物の揮発性成分を含む芳香を有した成分としている。
【００６１】
以上のように、本実施の形態１においては、断熱区画された貯蔵室と、霧化部には高電圧を発生する電圧印加部に電気的に接続させる印加電極と、印加電極に対向する位置に配された対向電極と、印加電極を露点温度以下にするための冷却手段を構成し、印加電極に空気中の水分を結露させて貯蔵室にミストとして噴霧するミストを噴霧させる静電霧化装置を、貯蔵室天面側かつ扉開放部側に備えたことを特徴としており、扉開放時には冷却効率を下げることなく、庫内の温度上昇を防ぐことが可能であり、さらに貯蔵室内に噴霧されるミストを照射する光源を配置したこと特徴とすることによって、扉開放時に噴霧されるミストの動作を光照射によって強調し、ユーザーに対して視覚的に訴えることによって、機能の付加価値を高め、訴求効果を与えることが可能である。
【００６２】
また、本実施の形態では、静電霧化装置が取り付けられている仕切り壁は、冷蔵室１０４側の一部に凹部があり、そこに静電霧化装置の冷却手段である金属片が挿入されていることにより、食品などを収納する収納量に影響することがなく、また、金属片を確実に冷やすとともに、それ以外の部分については、断熱性が確保できる壁厚が確保できるのでケース内の結露を防止することができ、信頼性を向上することができる。
【００６３】
なお、微細ミスト発生時にオゾンも発生する。静電霧化装置のＯＮ・ＯＦＦ運転により、貯蔵室内のオゾン濃度を調整することが出来る。オゾン濃度を適度に調整することにより、オゾン過多による野菜の黄化などの劣化を防止し、かつ、野菜表面の殺菌、抗菌作用を高めることが出来る。
【００６４】
なお、本実施の形態では、静電霧化装置の印加電極周囲には、保水材を設けなかったが、保水材が配設してもよい。これにより、印加電極近傍で生成された結露水を印加電極周囲に保持することができるので印加電極に適時に供給することができる。
【００６５】
なお、本実施の形態において、冷蔵庫の貯蔵室は冷蔵室としたが、他の温度帯の貯蔵室でもよくこの場合、様々な用途に展開が可能となる。
【００６６】
本実施の形態では、冷蔵室扉開放時にも冷却能力を損なわずに、静電霧化装置からのミストによって扉付近の浮遊菌やウィルスを積極的に除去することが可能であり、さらに庫外からの侵入も防御することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、家庭用又は業務用冷蔵庫に対して実施することはもちろん、食品低温流通、低温倉庫などの用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の横断面図
【図３】本発明の実施の形態１における静電霧化装置近傍の詳細断面図
【図４】本発明の実施の形態１における冷蔵室照明近傍の詳細断面図
【図５】従来の冷蔵庫の縦断面図
【符号の説明】
【００６９】
１００  冷蔵庫
１０１  断熱箱体
１０２  外箱
１０３  内箱
１０４  冷蔵室
１０４ａ  冷蔵室回転扉
１０５  切替室
１０６  製氷室
１０７  野菜室
１０８  冷凍室
１０９  圧縮機
１１０  冷却室
１１１  奥面仕切り壁
１１２  冷却器
１１３  冷却ファン
１１４  ラジアントヒータ
１１５  ドレンパン
１１６  ドレンチューブ
１１７  蒸発皿
１１８  扉
１１９  下段収納容器
１２０  上段収納容器
１２２  蓋体
１２３  第１の仕切り壁
１２４  野菜室用吐出口
１２５  第２の仕切り壁
１２６  棚
１２７  特定低温室
１３１  静電霧化装置
１３２  噴霧口
１３３  電圧印加部
１３４  冷却ピン
１３５  印加電極
１３６  対向電極
１３７  外郭ケース
１３８  湿度供給口
１３９  霧化部
１４１  照明用光源
１４２  ミスト用光源
１４６  制御手段
１５０  冷気主風路
【図２】
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【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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