(57)【要約】      （修正有）【課題】油溜り凹部に収容の潤滑油を異物の混入による劣化。【解決手段】作動流体たる気体を収容するシリンダ体１と、このシリンダ体１内に摺動可能に設けられたピストン体３と、このピストン体３を先端側に結合して上記シリンダ体１内に出没可能に挿通されるロッド体２と、上記シリンダ体１のヘッド端部の内側に設けられて上記ロッド体２を貫通させると共に潤滑油を収容する油溜り凹部５ａを内周に有する油溜りケース５とを有してなる空圧緩衝器において、上記潤滑油中に異物が混入することを防止する阻止手段６を有すると共に、この阻止手段６が延長路６ａを有し、この延長路６ａが上記油溜り凹部５ａよりもピストン体３側に位置する上記ロッド体２外周に配在されて、上記異物が上記油溜り凹部５ａに到達するまでの距離を延長してなる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動流体たる気体を収容するシリンダ体と、このシリンダ体内に摺動可能に設けられたピストン体と、このピストン体を先端側に結合して上記シリンダ体内に出没可能に挿通されるロッド体と、上記シリンダ体のヘッド端部の内側に設けられて上記ロッド体を貫通させると共に潤滑油を収容する油溜り凹部を内周に有する油溜りケースとを有してなる空圧緩衝器において、上記潤滑油中に異物が混入することを防止する阻止手段を有すると共に、この阻止手段が延長路を有し、この延長路が上記油溜り凹部よりもピストン体側に位置する上記ロッド体外周に配在されて、上記異物が上記油溜り凹部に到達するまでの距離を延長してなることを特徴とする空圧緩衝器。
【請求項２】
上記阻止手段が、上記油溜りケースのピストン体側に配置され、上記油溜りケース若しくは上記シリンダ体内周に固定される請求項１に記載の空圧緩衝器。
【請求項３】
上記阻止手段が、上記延長路を備えた環状の阻止部と、この阻止部の軸心部に形成されて上記ロッド体を貫通させる貫通孔とからなり、上記阻止部が一以上の開穿孔を有する複数の板部材からなり、この各板部材の開穿孔をずらしながら上記各板部材を重ねて設けることにより上記延長路を形成する請求項１又は請求項２に記載の空圧緩衝器。
【請求項４】
上記阻止手段が、上記延長路を備えた環状の阻止部と、この阻止部の軸心部に形成されて上記ロッド体を貫通させる貫通孔とからなり、上記阻止部が相対向して設けられ対をなす板部材を一体的に蛇腹状に折り曲げて形成し、山部を上記油溜りケース側に、谷部を上記ピストン体側に対向させて設け、上記各板部材間に上記延長路を形成する請求項１又は請求項２に記載の空圧緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空圧緩衝器に関し、特に、車両のサスペンション装置への利用に適する空圧緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のサスペンション装置への利用に適する空圧緩衝器としては、従来から種々の提案があるが、その中で、たとえば、特許文献１に開示の提案にあっては、空圧緩衝器における伸縮作動性が保障されている。
【０００３】
すなわち、この特許文献１に開示の空圧緩衝器にあっては、凡そこの種の空圧緩衝器がそうであるように、たとえば、下端側部材とされて車両における車軸側に連結されるシリンダ体に上端側部材とされて車両における車体側に連結されるロッド体が出没可能に挿通されてなる。
【０００４】
そして、この空圧緩衝器にあって、シリンダ体の上端たるヘッド端は、軸芯部にロッド体を貫通させるロッドガイドで封止され、このロッドガイドは、ロッド体の外周に摺接するシールを有し、したがって、シリンダ体内への封入気体がこのシールによって外部に漏れ出ない。
【０００５】
その一方で、この空圧緩衝器にあっては、ロッドガイドに油溜り凹部を有し、この油溜り凹部に収容される潤滑油がロッド体の外周に付着し、ロッド体の外周に潤滑油膜を形成する。
【０００６】
それゆえ、この特許文献１に開示の空圧緩衝器にあっては、ロッド体の外周に潤滑油膜が形成されるので、ロッド体のロッドガイドに対する摺動性が保障され、したがって、シリンダ体に対するロッド体の出没作動性、すなわち、空圧緩衝器における伸縮作動性が保障される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９‐４１７６６公報（明細書中の段落０００３，同０００４，同０００８，図２参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記した特許文献１に開示の空圧緩衝器にあっては、伸縮作動性が保障される点で、基本的に問題がある訳ではないが、利用の実際を勘案すると、些かの不具合があると指摘される可能性がある。
【０００９】
すなわち、油溜り凹部に収容される潤滑油は、その機能するところを鑑みると、その量が不足することはもちろん問題になるが、量が減らないにしても汚れるなどして劣化することも問題になる。
【００１０】
つまり、空圧緩衝器であるがために、シリンダ体内に収装されるピストン体が摺動する雰囲気は、多くの場合にドライ傾向になり、したがって、仮にピストン体のシリンダ体に対する摺動などで発生した異物、たとえば、極めて細かい金属粉がシリンダ体内を漂うような状況が醸し出されると、その細かい金属粉が油溜り凹部の潤滑油に混入することが危惧される。
【００１１】
この発明は、上記した事情を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、油溜り凹部に収容の潤滑油を異物の混入で劣化させずして、伸縮作動性を恒久的に保障し、その汎用性の向上を期待するのに最適となる空圧緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するための手段は、作動流体たる気体を収容するシリンダ体と、このシリンダ体内に摺動可能に設けられたピストン体と、このピストン体を先端側に結合して上記シリンダ体内に出没可能に挿通されるロッド体と、上記シリンダ体のヘッド端部の内側に設けられて上記ロッド体を貫通させると共に潤滑油を収容する油溜り凹部を内周に有する油溜りケースとを有してなる空圧緩衝器において、上記潤滑油中に異物が混入することを防止する阻止手段を有すると共に、この阻止手段が延長路を有し、この延長路が上記油溜り凹部よりもピストン体側に位置する上記ロッド体外周に配在されて、上記異物が上記油溜り凹部に到達するまでの距離を延長してなるとする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、阻止手段が延長路を有し、この延長路が油溜り凹部よりもピストン体側に位置するロッド体外周に配在されてなるため、ピストン体のシリンダ体に対する摺動などで発生した異物が、上記延長路中に侵入すると共にこの延長路内に蓄積されて、上記潤滑油中に異物が混入することを防止し、これにより上記潤滑油を異物の混入で劣化させずして、伸縮作動性を恒久的に保障し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態における空圧緩衝器の縦断面図である。
【図２】本発明の実施の形態における空圧緩衝器の部分拡大縦断面図である。
【図３】本発明の他の実施の形態における空圧緩衝器の部分拡大縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を示す緩衝器について、図面を参照して詳細に説明する。いくつかの図面を通して付された同じ符号は、同じ部品か又はそれに対応する部品を示す。
【００１６】
本発明の実施の形態を示す空圧緩衝器は、図１に示すように、作動流体たる気体を収容するシリンダ体１と、このシリンダ体１内に摺動可能に設けられたピストン体３と、このピストン体３を先端側に結合して上記シリンダ体１内に出没可能に挿通されるロッド体２と、上記シリンダ体１のヘッド端部の内側に設けられて上記ロッド体２を貫通させると共に潤滑油を収容する油溜り凹部５ａを内周に有する油溜りケース５とを有してなる。
【００１７】
そして、上記潤滑油中に異物が混入することを防止する阻止手段６を有すると共に、この阻止手段６が延長路６ａを有し、この延長路６ａが上記油溜り凹部５ａよりもピストン体３側に位置する上記ロッド体１外周に配在されて、上記異物が上記油溜り凹部５ａに到達するまでの距離を延長してなる。
【００１８】
つまり、阻止手段６が延長路６ａを有し、油溜り凹部５ａよりもピストン体３側に位置する上記ロッド体２外周に配在されてなるため、ピストン体３のシリンダ体１に対する摺動などで発生した異物が、上記延長路６ａ中に侵入すると共にこの延長路６ａ内に蓄積されて、上記潤滑油中に異物が混入することを防止し、これにより上記潤滑油を異物の混入で劣化させずして、伸縮作動性を恒久的に保障し、その汎用性の向上を期待することが可能となる。
【００１９】
以下に上記本発明に係る空圧緩衝器について詳細に説明する。本発明に係る空圧緩衝器は、下端側部材とされて車両における車軸（図示せず）側に連結されるシリンダ体１と、上端側部材とされて車両における車体（図示せず）側に連結されるロッド体２とを有し、このロッド体２の図１中で下端側となる先端側がシリンダ体１内に挿通されてなる。
【００２０】
このとき、作動流体たる気体を収容するシリンダ体１の図中で下端となるボトム端は、ボトムキャップ１１の溶接などで機密状態に封鎖され、このボトムキャップ１１はアイ１１ａを有し、このアイ１１ａを利用してこのシリンダ体１の、すなわち、この空圧緩衝器の車両における車軸側への連結を可能にしている。
【００２１】
そして、ロッド体２の図中で上端部となる基端部は、エンドボルト部２ａとされ、このエンドボルト部２ａを利用してこのロッド体２の、すなわち、この空圧緩衝器の車体側への連結を可能にしている。
【００２２】
また、この空圧緩衝器にあって、ロッド体２の図中で下端部となる先端部に保持されてシリンダ体１内に摺動可能に収容されるピストン体３を有し、このピストン体３は、シリンダ体１内に上方気室たるロッド側室Ｒ１と下方気室たるピストン側室Ｒ２とを画成する。
【００２３】
このとき、ピストン体３は、例えば、シリンダ体１の内周に外周を摺接させるピストンリング（図示せず）を一体的に有するモールドピストンとされる一方で、シリンダ体１内を昇降するときに所定の減衰作用をする減衰手段を有してなる。
【００２４】
そして、この減衰手段は、ピストン体３がシリンダ体１内を上昇するときに、ロッド側室Ｒ１の気体がピストン側室Ｒ２に抜ける際に伸側の減衰作用をするリーフバルブ３１と、逆に、ピストン体３がシリンダ体１内を下降するときに、ピストン側室Ｒ２の気体がロッド側室Ｒ１に抜ける際に圧側の減衰作用をするリーフバルブ３２とを有してなる。
【００２５】
上記シリンダ体１の上端部たるヘッド端部は、内側にロッドガイド４を有するとともに、このロッドガイド４に適宜の手段で連結などされて所定位置に定着される油溜りケース５を有し、シリンダ体１のヘッド端は、キャップ１２の螺着で封鎖されている。
【００２６】
上記ロッドガイド４は、外周にシール（図示せず）を有するなどしてシリンダ体１に気密状態に連結され、軸心部にロッド体２を貫通させ、このロッド体２を貫通させる内周側部には、軸受４１が保持され、この軸受４１の内周がロッド体２の外周に摺接してロッド体２のロッドガイド４に対する摺動性を保障している。
【００２７】
また、このロッドガイド４の内周側部には、チェックシール４２とダストシール４３とが配設され、チェックシール４２は、たとえば、Ｕパッキンからなり、後述する油溜り凹部５ａに収容の潤滑油が油膜となってロッド体２の外周に付着し、したがって、このロッド体２がシリンダ体１内から抜け出るようになるとき、油膜となる潤滑油がいわゆる外部に漏出しないようにロッド体２の外周から油膜を掻き落とす。
【００２８】
上記ダストシール４３は、シリンダ体１の外に突出するロッド体２の外周に付着するダストを掻き落とし、ダストがロッド体２の外周に付着したままシリンダ体１内に侵入するのをあらかじめ阻止する。
【００２９】
一方、油溜りケース５は、上記のロッドガイド４の下端に垂設されるように配在されるとともに油溜り凹部５ａを有してなり、この油溜り凹部５ａは、上端側から中央部を抉るように欠落形成されて、文字通り油、すなわち、潤滑油を定量収容している。
【００３０】
このとき、この油溜りケース５は、外周にシール（図示せず）を有するなどしてシリンダ体１との間の気密性を保障すると共に、軸心部にロッド体２を上下方向に貫通させ、したがって、ロッド体２は油溜り凹部５ａを上下方向に貫通し、それゆえ、ロッド体２の外周には潤滑油が付着する。
【００３１】
更に、この油溜りケース５は、油溜り凹部５ａの下方となる下端部にチェックシール５１を有し、このチェックシール５１は、たとえば、Ｕパッキンからなり、油溜り凹部５ａに収容の潤滑油が油膜となってロッド体２の外周に付着し、したがって、このロッド体２がシリンダ体１内に没入するようになるとき、油膜となる潤滑油がシリンダ体１内に漏出しないようにロッド体２の外周から油膜を掻き落す。
【００３２】
そして、本実施の形態に係る空圧緩衝器にあっては、上記油溜り凹部５ａに収容される潤滑油の汚れによる劣化を阻止するための阻止手段６を有しており、この構成が本発明において最も特徴とするものである。
【００３３】
上記阻止手段６は、図２に示すように、上記油溜りケース５の下方にあって、この油溜りケース５の下面に対向するようにシリンダ体１内周に固定され、延長路６ａを備えて環状に形成された阻止部６ｂと、この阻止部６ｂの軸心部に形成されて上記ロッド体２を貫通させる貫通孔６ｃとを有してなる。
【００３４】
そして、上記阻止部６ｂが、一以上の開穿孔６１を有する複数の傘状に形成された板部材６２からなり、この各板部材６２の開穿孔６１をずらしながら上記各板部材６２を重ねて設けることにより上記延長路６ａを形成する。
【００３５】
すなわち、上記延長路６ａを備えることにより、ピストン体３がシリンダ体１内周に摺接する際に生じる異物が、上記延長路６ａの一端を担う各開穿孔６１を通過する際に、板部材６２により侵入を阻まれて阻止部６ｂ内に蓄積され油溜り凹部５ａに到達せず、これにより上記異物が油溜り凹部５ａに侵入することを防ぎ、油溜り凹部５ａに収容される潤滑油が汚れて劣化することを防止することが容易且つ安価に可能となる。
【００３６】
また、上記阻止手段６が、上記油溜りケース５の下方にあって、油溜りケース５の下面に対向するように設けられることにより、上記異物が上記油溜り凹部内に進入することを効率よく防ぐことが可能になる。
【００３７】
尚、上記阻止手段の貫通孔６ｃ内径は、ロッド体２外周に摺接させるとしても、ロッド体２に緩衝しないように設けるとしても良い。
【００３８】
このロッド体２と貫通孔６ｃとが緩衝せず各部材間に隙間を設ける場合には、ロッド側室Ｒ１と対向する板部材６２に設ける開穿孔６１の口径を大きくし、異物を延長路６ａ内に招きやすくすることが好ましい。
【００３９】
また、上記板部材６２を傘状とすることで、延長路６ａ内に進入した異物が落下した際、上記板状部材６２外周に蓄積し、シリンダ体１内に落下することを防ぐ効果があるがこの限りではなく、適宜形状を選択することが可能である。
【００４０】
また、上記板部材に６２設ける開穿孔６１の形状も適宜選択することが可能であり、例えば切り欠き等とするとしても良い。
【００４１】
また、図示するところでは、上記各板部材６２がシリンダ体１に直接固定された状態を記載しているが、この限りではなく、図示しないが、ケースに上記板状部材６２を固定し、上記ケースをシリンダ体に固定するとしても良い。
【００４２】
この場合にあっては、上記ケースの上端を油溜りケース５の下部に固定するとしても良い。
【００４３】
また、上記阻止部６ｂ内にグリス等の吸着材を塗布することにより、異物が延長路６ａ内に進入した際の上記異物の吸着性を増し、異物がシリンダ体１内に落下することを防ぐと共に更なる潤滑油の汚れ防止効果を期待することが可能となる。
【００４４】
以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱することなく改造、変形及び変更を行うことができることは理解すべきである。
【００４５】
例えば、図３に示すように、阻止手段６が、上記延長路６ｄを備えた環状の阻止部６ｅと、この阻止部６ｅの軸心部に形成されて上記ロッド体２を貫通させる貫通孔６ｆとからなり、上記阻止部６ｅが相対向して設けられ対をなす板部材６３、６３を一体的に蛇腹状に折り曲げて形成し、山部６３ａを上記油溜りケース５側に、谷部６３ｂを上記ピストン体３側に対向させて設け、上記各板部材６３、６３間に上記延長路６ｄを形成するとしても良い。
【００４６】
本実施の形態においては、阻止手段６の構成が単純であり、容易且つ安価に空圧緩衝器を製造することが可能である。
【００４７】
また、本実施の形態においても先に述べた実施の形態と同様に、阻止手段をシリンダ体１内周若しくは油溜りケース５の下部の何れに固定するとしても良く、また、延長路６ｄ内にグリスを塗布する効果も同様である。
【符号の説明】
【００４８】
Ｒ１  ロッド側室
Ｒ２  ピストン側室
１  シリンダ体
２  ロッド体
３  ピストン体
４  ロッドガイド
５  油溜りケース
６  阻止手段
６ａ  延長路
６ｂ  阻止部
６ｃ  貫通孔
３１、３２  減衰手段たるリーフバルブ
６１  開穿孔
６２  板部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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