(57)【要約】【課題】ブラシの内部に塵埃が溜まるのを防ぐ。【解決手段】エアフィルタに付着した塵埃を除去する無端状のブラシ４３は、第１プーリ４７及び第２プーリに巻き掛けられたベルト状のブラシベース４４と、ブラシベース４４の表面上に設けられた複数のブラシ毛４５とを有している。第１プーリ４７の外周面には、全周にわたって配置された凸部４７ａが形成されている。これにより、ブラシベース４４の第１プーリ４７に巻き掛けられた部分が、第１プーリ４７の外周面に沿って凸状に変形し、ブラシベース４４の表面上に設けられた複数のブラシ毛４５は、ブラシベース４４の幅方向に沿った断面視において、隣り合う２つのブラシ毛４５間の距離が根元部から先端部に近付くにつれて広くなるように傾斜する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内から吸い込んだ空気が通過するエアフィルタと、前記エアフィルタに付着した塵埃を除去するブラシとを備えた空気調和機であって、
前記ブラシは、
ローラの外周面に当接したベルト状のブラシベースと、
前記ブラシベースの表面上の幅方向に互いに離れた位置に設けられた複数のブラシ毛とを有しており、
前記ブラシベースの前記ローラの外周面に当接した部分の少なくとも一部分の幅方向に沿った断面視において、前記ブラシベースの幅方向に隣り合う２つの前記ブラシ毛間の距離は、前記２つのブラシ毛の根元部と先端部とで異なっていることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記ブラシベースの前記ローラの外周面に当接した部分の少なくとも一部分の幅方向に沿った断面視において、前記ブラシベースの幅方向に隣り合う２つの前記ブラシ毛間の距離は、前記２つのブラシ毛の根元部から先端部に近付くにつれて広くなることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記ローラの外周面には、全周にわたって配置された凸部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記凸部は、前記ローラの幅方向中央部に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記ローラの下方に設けられており、前記ブラシから落下する塵埃を収容するダストボックスをさらに備えていることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記一部分に設けられた前記ブラシ毛に当接する位置に配置され、前記ブラシ毛に付着した塵埃を取り除く塵埃除去部材をさらに備えていることを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記ブラシベースの前記ローラの外周面に当接した部分の少なくとも一部分の幅方向に沿った断面視において、前記ブラシベースの幅方向に隣り合う２つの前記ブラシ毛間の距離は、前記２つのブラシ毛の根元部から先端部に近付くにつれて狭くなることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記ローラの外周面には、全周にわたって配置された凹部が形成されていることを特徴とする請求項７に記載の空気調和機。
【請求項９】
前記凹部は、前記ローラの幅方向中央部に配置されていることを特徴とする請求項８に記載の空気調和機。
【請求項１０】
前記ブラシベースが無縁ベルト状の部材であって、
前記ローラは、
前記ブラシベースが巻き掛けられた２つのプーリと、
前記２つのプーリ間に配置され、前記ブラシベースと当接する１又は複数の転がりローラとを含んでいることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関するもので、特にエアフィルタの自動清掃機能を備えた空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、送風ファンにより吸い込んだ室内空気を、熱交換器との間で熱交換させることにより冷却又は加熱して室内へと返流させることで、室内空気の温度を調和する空気調和機が知られている。かかる空気調和機には、空気中に浮遊する塵埃により熱交換器が汚染されるのを防止するため、熱交換器の前面側にエアフィルタが設けられている。このエアフィルタに塵埃が付着して目詰まりが生じ通風抵抗が増大すると、空気調和機の空気調和能力が低下すると共に、消費電力が増大する。このような不都合を解消するため、エアフィルタの自動清掃機能を備えた空気調和機が種々提案されている。
【０００３】
特許文献１には、エアフィルタの清掃するための機構の一例として、一対のプーリに巻き掛けられた無端状のブラシが開示されている。このブラシは、ベルト状のブラシベースと、ブラシベースの表面上に立設された複数のブラシ毛とからなり、エアフィルタの前面にブラシ毛の先端が接触する位置に設けられている。そして、かかるブラシのブラシ毛によってエアフィルタに付着した塵埃を除去する。
【特許文献１】特開２００８−３２２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のようなブラシでエアフィルタの清掃を行う場合には、ブラシの目の間に塵埃が入り込む。さらに、プーリを駆動してブラシを走行させる際のブラシの動きにより、塵埃はブラシ毛の根元にまで入り込む。このようにしてブラシの内部に入り込んだ塵埃を除去するのは困難であるので、ブラシの内部に塵埃が溜まるという問題が生じる。
【０００５】
そこで、本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、ブラシの内部に塵埃が溜まるのを防ぐことができる空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明にかかる空気調和機は、室内から吸い込んだ空気が通過するエアフィルタと、前記エアフィルタに付着した塵埃を除去するブラシとを備えた空気調和機であって、前記ブラシは、ローラの外周面に当接したベルト状のブラシベースと、前記ブラシベースの表面上の幅方向に互いに離れた位置に設けられた複数のブラシ毛とを有しており、前記ブラシベースの前記ローラの外周面に当接した部分の少なくとも一部分の幅方向に沿った断面視において、前記ブラシベースの幅方向に隣り合う２つの前記ブラシ毛間の距離は、前記２つのブラシ毛の根元部と先端部とで異なっている。
【０００７】
この空気調和機では、２つのブラシ毛の根元部間の距離よりも先端部間の距離の方が広くなっている場合には、ブラシの目の間に入った塵埃を取り除き易い。逆に、根元部間の距離よりも先端部間の距離の方が狭くなっている場合には、ブラシの目の間に塵埃が入り難い。したがって、ブラシの内部に塵埃が溜まるのを防ぐことができる。
【０００８】
第２の発明にかかる空気調和機は、第１の発明にかかる空気調和機において、前記ブラシベースの前記ローラの外周面に当接した部分の少なくとも一部分の幅方向に沿った断面視において、前記ブラシベースの幅方向に隣り合う２つの前記ブラシ毛間の距離は、前記２つのブラシ毛の根元部から先端部に近付くにつれて広くなる。
【０００９】
この空気調和機では、複数のブラシ毛間の間隔が先端部側で広がった状態となるので、ブラシ毛の根元部に入り込んだ塵埃も先端部側に移動し易い。したがって、ブラシの目の間に入った塵埃を取り除き易い。
【００１０】
第３の発明にかかる空気調和機は、第２の発明にかかる空気調和機において、前記ローラの外周面には、全周にわたって配置された凸部が形成されている。
【００１１】
この空気調和機では、ブラシベースのローラの外周面に当接した部分が、ローラの外周面に沿って凸状に変形する。したがって、凸状に変形したブラシベースの表面上に設けられた複数のブラシ毛は、隣り合う２つのブラシ毛間の距離が根元部から先端部に近付くにつれて広くなるように傾斜する。よって、ブラシベースのローラの外周面に当接した部分に設けられたブラシ毛を、隣り合う２つのブラシ毛間の距離が根元部から先端部に近付くにつれて広くなるように、容易に傾けることができる。また一般に、ローラに当接するベルトが走行する際、ベルトがローラの径の大きな方に寄る性質を有している。したがって、上述の空気調和機では、ブラシをローラにおける最も径が大きくなっている部分、すなわち凸部の中央部に保持することができる。よって、ブラシの蛇行を防止することができる。
【００１２】
第４の発明にかかる空気調和機は、第３の発明にかかる空気調和機において、前記凸部は、前記ローラの幅方向中央部に配置されている。
【００１３】
この空気調和機では、ブラシの幅方向中央部をローラにおける最も径が大きくなっている幅方向中央部に一致させた状態で保持することができる。よって、ブラシの蛇行を確実に防止することができる。
【００１４】
第５の発明にかかる空気調和機は、第２〜第４の発明のいずれかにかかる空気調和機において、前記ローラの下方に設けられており、前記ブラシから落下する塵埃を収容するダストボックスをさらに備えている。
【００１５】
第２〜第４の発明のいずれかにかかる空気調和機においては、複数のブラシ毛間の間隔が先端部側で広がった状態となっているので、ブラシ毛の先端部が根元部よりも下方に位置する際には、ブラシに付着した塵埃が重力により落下し易い。この空気調和機では、ブラシから落下した塵埃をダストボックスに集めることができるので、塵埃の機内飛散を抑制することができる。
【００１６】
第６の発明にかかる空気調和機は、第２〜第５の発明のいずれかにかかる空気調和機において、前記一部分に設けられた前記ブラシ毛に当接する位置に配置され、前記ブラシ毛に付着した塵埃を取り除く塵埃除去部材をさらに備えている。
【００１７】
この空気調和機では、複数のブラシ毛間の間隔が先端部側で広がった状態となっているブラシの目の間の塵埃を、塵埃除去部材により容易に取り除くことができる。
【００１８】
第７の発明にかかる空気調和機は、第１の発明にかかる空気調和機において、前記ブラシベースの前記ローラの外周面に当接した部分の少なくとも一部分の幅方向に沿った断面視において、前記ブラシベースの幅方向に隣り合う２つの前記ブラシ毛間の距離は、前記２つのブラシ毛の根元部から先端部に近付くにつれて狭くなる。
【００１９】
この空気調和機では、複数のブラシ毛間の間隔が先端部側が狭まった状態となるので、ブラシの目の間に塵埃が入り難い。
【００２０】
第８の発明にかかる空気調和機は、第７の発明にかかる空気調和機において、前記ローラの外周面には、全周にわたって配置された凹部が形成されている。
【００２１】
この空気調和機では、ブラシベースのローラの外周面に当接した部分が、ローラの外周面に沿って凹状に変形する。したがって、凹状に変形したブラシベースの表面上に設けられた複数のブラシ毛は、２つのブラシ毛間の距離が根元部から先端部に近付くにつれて狭くなるように傾斜する。よって、ブラシベースのローラの外周面に当接した部分に設けられたブラシ毛を、２つのブラシ毛間の距離が根元部から先端部に近付くにつれて狭くなるように、容易に傾けることができる。また、凹部内にブラシを保持することができるので、ブラシの蛇行を防止することができる。
【００２２】
第９の発明にかかる空気調和機は、第８の発明にかかる空気調和機において、前記凹部は、前記ローラの幅方向中央部に配置されている。
【００２３】
この空気調和機では、ブラシの幅方向中央部をローラの幅方向中央部に一致させた状態で保持することができる。よって、ブラシの蛇行を確実に防止することができる。
【００２４】
第１０の発明にかかる空気調和機は、第１〜９の発明にかかる空気調和機において、前記ブラシベースが無縁ベルト状の部材であって、前記ローラは、前記ブラシベースが巻き掛けられた２つのプーリと、前記２つのプーリ間に配置され、前記ブラシベースと当接する１又は複数の転がりローラとを含んでいる。
【００２５】
この空気調和機では、ブラシベースのプーリに巻き掛けられた部分及びその間の部分で、２つのブラシ毛間の間隔を根元部と先端部とで異ならせることができる。したがって、より確実に、ブラシの内部に塵埃が溜まるのを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２６】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００２７】
第１の発明では、２つのブラシ毛の根元部間の距離よりも先端部間の距離の方が広くなっている場合には、ブラシの目の間に入った塵埃を取り除き易い。逆に、根元部間の距離よりも先端部間の距離の方が狭くなっている場合には、ブラシの目の間に塵埃が入り難い。したがって、ブラシの内部に塵埃が溜まるのを防ぐことができる。
【００２８】
また、第２の発明では、複数のブラシ毛間の間隔が先端部側で広がった状態となるので、ブラシ毛の根元部に入り込んだ塵埃も先端部側に移動し易い。したがって、ブラシの目の間に入った塵埃を取り除き易い。
【００２９】
また、第３の発明では、ブラシベースの少なくともローラの外周面に当接した部分が、ローラの外周面に沿って凸状に変形する。したがって、凸状に変形したブラシベースの表面上に設けられた複数のブラシ毛は、隣り合う２つのブラシ毛間の距離が根元部から先端部に近付くにつれて広くなるように傾斜する。よって、ブラシベースのローラの外周面に当接した部分に設けられたブラシ毛を、隣り合う２つのブラシ毛間の距離が根元部から先端部に近付くにつれて広くなるように、容易に傾けることができる。また一般に、ローラに当接するベルトが走行する際、ベルトがローラの径の大きな方に寄る性質を有している。したがって、上述の空気調和機では、ブラシをローラにおける最も径が大きくなっている部分、すなわち凸部の中央部に保持することができる。よって、ブラシの蛇行を防止することができる。
【００３０】
さらに、第４の発明では、ブラシの幅方向中央部をローラにおける最も径が大きくなっている幅方向中央部に一致させた状態で保持することができる。よって、ブラシの蛇行を確実に防止することができる。
【００３１】
また、第５の発明では、ブラシから落下した塵埃をダストボックスに集めることができるので、塵埃の機内飛散を抑制することができる。
【００３２】
加えて、第６の発明では、複数のブラシ毛間の間隔が先端部側で広がった状態となっているブラシの目の間の塵埃を、塵埃除去部材により容易に取り除くことができる。
【００３３】
さらに、第７の発明では、複数のブラシ毛間の間隔が先端部側が狭まった状態となるので、ブラシの目の間に塵埃が入り難い。
【００３４】
また、第８の発明では、ブラシベースの少なくともローラの外周面に当接した部分が、ローラの外周面に沿って凹状に変形する。したがって、凹状に変形したブラシベースの表面上に設けられた複数のブラシ毛は、２つのブラシ毛間の距離が根元部から先端部に近付くにつれて狭くなるように傾斜する。よって、ブラシベースのローラの外周面に当接した部分に設けられたブラシ毛を、２つのブラシ毛間の距離が根元部から先端部に近付くにつれて狭くなるように、容易に傾けることができる。また、凹部内にブラシを保持することができるので、ブラシの蛇行を防止することができる。
【００３５】
また、第９の発明では、ブラシの幅方向中央部をローラの幅方向中央部に一致させた状態で保持することができる。よって、ブラシの蛇行を確実に防止することができる。
【００３６】
さらに、第１０の発明では、ブラシベースのプーリに巻き掛けられた部分及びその間の部分で、２つのブラシ毛間の間隔を根元部と先端部とで異ならせることができる。したがって、より確実に、ブラシの内部に塵埃が溜まるのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
（第１実施形態）
以下、図面を参照しつつ、本発明の第１実施形態にかかる空気調和機について説明する。図１は、本発明の第１実施形態にかかる空気調和機の略中央部分における縦断面図である。図２は、図１に示す空気調和機の端部近傍における縦断面図である。なお、ここでは空気調和機として、いわゆる室内機について説明するが、通常、空気調和機はこの室内機に室外機などが接続されることにより構成されるものである。
【００３８】
本実施形態の空気調和機１は、全体として一方向に細長い形状を有しており、その長手方向が水平となるように室内の壁に取り付けられるものである。空気調和機１は、本体ユニット１０と、フィルタユニット２０と、外装ケース３０と、清掃ユニット４０とを主に有している。なお、以下の説明において、空気調和機１の長手方向（図１、２における紙面に垂直な方向）を単に「長手方向」と称する。また、空気調和機１が取り付けられる壁から突出する方向（図１、２中右方から左方に向かう方向）を「前方」と称し、その反対の方向（図１、２中左方から右方に向かう方向）を「後方」と称する。
【００３９】
本体ユニット１０は、壁に取り付けられる底フレーム１１を有している。この底フレーム１１には、室内熱交換器１２、送風ファン（クロスフローファン）１３などが装着されており、送風ファン１３によって吸い込まれた室内空気に対して、冷却又は加熱及び／又は加湿又は除湿などを行い調和する。そして、底フレーム１１の下面には、吸い込んだ調和後の空気を室内へと返流させるための空気吹出口１５が形成されている。
【００４０】
フィルタユニット２０は、底フレーム１１に取り付けられており、エアフィルタ２１と、エアフィルタ２１を移動させるピニオン２２と、ピニオン２２の駆動によって移動するエアフィルタ２１を支持して案内するガイド部２３とで主に構成されている。より詳細には、ガイド部２３に案内されるエアフィルタ２１は、その面が長手方向に平行な状態を保って移動する。ガイド部２３は、エアフィルタ２１の幅方向（図１、２における紙面に垂直な方向）に関する両端部に設けられており、エアフィルタ２１を幅方向両側から支持する。
【００４１】
ガイド部２３には、通常ガイド経路２３ａと折返しガイド経路２３ｂとが形成されている。通常ガイド経路２３ａは、底フレーム１１の上端部近傍から前方に向かって延び、途中から外側に向かって湾曲しつつ下方に向かって延びている。折返しガイド経路２３ｂは、通常ガイド経路２３ａの下端に形成された後方に向かって湾曲する湾曲部２５を介して折り返し状態で通常ガイド経路２３ａと連通していると共に、通常ガイド経路２３ａの中途部に連結部２６で連なっている。そして、ピニオン２２は、その歯が湾曲部２５内に位置するように配置されている。
【００４２】
通常の使用状態においては、エアフィルタ２１は、通常ガイド経路２３ａに位置し、室内熱交換器１２の風上側のほぼ全域を覆った状態になっている。このとき、エアフィルタ２１の下端部はピニオン２２に当接している。そしてエアフィルタ２１の幅方向両端部における裏面には、ピニオン２２と噛合うラック部（図示せず）が設けられていることから、ピニオン２２をモータ（図示せず）によって回転駆動すると、エアフィルタ２１が移動して、図１において破線で示すように、折返しガイド経路２３ｂ内に移動する。なお、エアフィルタ２１の移動途中において、後述するように、清掃ユニット４０によってエアフィルタ２１から塵埃を除去する清掃作業が行われる。
【００４３】
外装ケース３０は、フィルタユニット２０を覆うように底フレーム１１に取り付けられており、その内部には電装品箱１４が配置されている。より詳細には、外装ケース３０は、湾曲部２５の近傍のみが外部に露出するようにフィルタユニット２０を覆っている。そして、清掃ユニット４０は、フィルタユニット２０の湾曲部２５の下方に位置するように、外装ケース３０に取り付けられている。清掃ユニット４０は、後で詳述するように、エアフィルタ２１に付着した塵埃を除去するブラシ４３（図３等参照）を備えている。
【００４４】
ここで、図３〜図５をさらに参照しつつ、清掃ユニット４０の構成について説明する。図３は、図１に示す清掃ユニット４０の斜視図である。図４は、清掃ユニット４０の分解斜視図である。図５は、清掃ユニット４０の正面視における部分断面図である。図３に示すように、清掃ユニット４０は、長手方向に長尺なブラシ部４１と、ブラシ部４１の長手方向に関する一端部の下方に設けられたダストボックス４２とを有するものである。ダストボックス４２は、ブラシ部４１に対して着脱自在となされている。
【００４５】
ブラシ部４１は、図３及び図４に示すように、無端状のブラシ４３とブラシ４３を覆うケーシング４６とを備えている。ブラシ４３は、ベルト状のブラシベース４４と、複数のブラシ毛４５とで構成されている。ブラシベース４４は、第１プーリ４７及び第２プーリ４８に巻き掛けられるものであり、全面に亘ってほぼ均一の厚みで形成されている。第１プーリ４７及び第２プーリ４８は、支持杆４９によって支持されており、長手方向に関して互いに離隔している。ブラシ毛４５は、ブラシベース４４の外周面上に、第１及び第２プーリ４７、４８に巻き掛けられていない状態のブラシベース４４の外周面にほぼ垂直に植設されている。ブラシ毛４５は、ブラシベース４４の外周面の全域にほぼ均一に分布しているが、その分布態様は問わない。すなわち、例えば格子状に分布していても良いし、千鳥状に分布していても良い。
【００４６】
そして、ケーシング４６は、ブラシ４３の上側においてブラシ毛４５の先端部及びその近傍が外部に露出するようにブラシ４３を覆っている。ブラシ部４１は、ブラシ４３のケーシング４６から露出した部分が、ガイド部２３の湾曲部２５を通過するエアフィルタ２１に接触するように配置されている。
【００４７】
第１及び第２プーリ４７、４８のうち、図４において右側に示されている第１プーリ４７は、回転駆動源としてのモータ５０によって回転駆動される。そして、第１プーリ４７が回転駆動されると、ブラシ４３の上側は、図４において左側の第２プーリ４８から第１プーリ４７へと向かう方向（以下、「往動方向」と称する）に往動し、ブラシ４３の下側は、第１プーリ４７から第２プーリ４８へと向かう方向（以下、「復動方向」と称する）に復動する。このとき、ブラシ４３の上側（往動側）が、エアフィルタ２１に摺接する。このブラシ４３の往復動方向は、空気調和機１の長手方向に一致しており、エアフィルタ２１の移動方向とはほぼ直交している。
【００４８】
なお、図４及び図５に示すように、ケーシング４６には、ブラシベース４４の内周面を下方から支持する支持部材５１が一体に形成されている。支持部材５１の表面には、ブラシ４３の往復動方向とは直交する方向に延びており、その表面が円弧状に形成された突条５２が、往復動方向に沿って等間隔で複数設けられている。かかる突条５２により、ブラシベース４４と支持部材５１との接触面積が減少し、ブラシ４３をスムーズに移動させることができる。
【００４９】
ここで、図４に示す第１プーリ４７の拡大図である図６に示すように、第１プーリ４７の外周面には、全周にわたって配置された凸部４７ａが形成されている。凸部４７ａは、そのもっとも突出した中央部が、第１プーリ４７の軸方向に関する中央部と一致している。すなわち、第１プーリ４７は、その軸方向に関する中央部分で最も径が大きく、両端で径が最も小さくなっている。
【００５０】
また、ブラシ４３が巻き掛けられた状態の第１プーリ４７の軸方向に沿う断面図である図７に示すように、ブラシベース４４の第１プーリ４７に巻き掛けられた部分は、第１プーリ４７の外周面に沿って凸状に湾曲する。これにより、凸状に変形したブラシベース４４の表面上に設けられた複数のブラシ毛４５は、図７においてブラシベース４４の幅方向に隣り合う２つのブラシ毛４５間の距離が、この２つのブラシ毛４５の根元部から先端部に近付くにつれて広くなるように傾斜する。すなわち、図７に示すように、ブラシ４３は、毛先が開いた状態となっている。
【００５１】
図３〜図５に戻って、ダストボックス４２は、ブラシ４３の長手方向に関する一端部（図中右端部）の下方に取り付けられている。すなわち、ダストボックス４２は、第１プーリ４７の下方に位置する。ダストボックス４２は、上方に向かって開口した塵埃取入口５５と、塵埃取入口から投入された塵埃を収納する塵埃収納部５６とを有しており、塵埃取入口５５が、ブラシ４３のブラシ毛４５の先端部が通過する位置に臨むように配置されている。これにより、ブラシ４３が直線状の往動側経路から第１プーリ４７の近傍で下方に湾曲した連結部を経て復動側経路に折り返すことで、ブラシ毛４５の先端部が下を向いた状態となったブラシ４３から落下する塵埃をダストボックス４２に収容することができる。
【００５２】
ダストボックス４２の上方位置には、ブラシ毛４５に付着している塵埃を除去するための４個の塵埃除去部材５４が配置されている。４個の塵埃除去部材５４は、ブラシ４３の復動方向に沿って配列されており、ブラシ４３の復動方向に関して最も上流側に配置された（すなわち、図５中最も右側に配置された）ものは、第１プーリ４７の下方に位置している。各塵埃除去部材５４は、その上端部が櫛状に形成されていると共に、その上端がブラシ４３の復動方向上流側（図５中右側）に傾いた状態で設けられている。そして、塵埃除去部材５４は、往動側経路から復動側経路に折り返したブラシ４３の先端部が下を向いた状態のブラシ毛４５に接触することによって、ブラシ毛４５に付着している塵埃を落下させる。なお、塵埃除去部材５４は、水平状態で設けられていてもよい。
【００５３】
また、塵埃取入口５５（あるいはその近傍）には、互いに逆転する一対の圧縮ローラ５７が２組設けられている。一対の圧縮ローラ５７は、ブラシ４３から除去されて落下してきた塵埃を、それらの間で圧縮し塵埃収納部５６に送り込む。これにより、塵埃を圧縮状態で塵埃収納部５６内に収納することができる。各圧縮ローラ５７は、図４に示すギア群５８を介して伝達されるモータ５０の駆動力によって回転駆動される。すなわち、圧縮ローラ５７は、モータ５０によって第１プーリ４７を駆動させてブラシ４３を走行させた際に、ブラシ４３と同期して回転駆動される。
【００５４】
上述のような空気調和機１においては、エアフィルタ２１を図１において実線で示す通常位置に位置させて空調運転を行う。そして、運転終了時又は所定時間運転を行った後の運転終了時等に、エアフィルタ２１の自動清掃作業を行う。以下、この手順について説明する。なお、説明の便宜上、通常位置にあるエアフィルタ２１の下側部分を「巻取り始端部」と称し、エアフィルタ２１の上側先端部分を「巻取り終端部」と称する。
【００５５】
まず、ピニオン２２を駆動し、通常位置に位置するエアフィルタ２１の移動を開始させる。そうすると、エアフィルタ２１は下降し、巻取り始端部はピニオン２２の周囲を通って裏面側（空気流通方向の後側）を折返しガイド経路２３ｂに沿って上昇していく。この際、ブラシ４３は、湾曲部２５を通過するエアフィルタ２１の表面の塵埃を除去する。そして、図１において破線で示すように、巻取り終端部がブラシ４３に接触し、この部分の清掃が完了すると、ピニオン２２の回転駆動を停止し、往路の清掃作業を終了する。
【００５６】
続いて、清掃ユニット４０のブラシ４３を回転駆動する。そうすると、上述の往路の清掃作業においてエアフィルタ２１の塵埃を除去したブラシ４３の上側は、往動側経路から第１プーリ４７の近傍において毛先が広がった状態とされて復動側経路に折り返す。このとき、ブラシ毛４５に付着した塵埃は、重力により落下、又は塵埃除去部材５４により取り除かれ、ダストボックス４２に収納される。そして、少なくとも、往路の清掃作業においてエアフィルタ２１の塵埃を除去したブラシ４３の上側の全域が、第１プーリ４７において下側に折り返すまでブラシ４３の回転駆動を継続し、その後停止させる。これによって、往路の清掃作業によってブラシ４３に付着した塵埃を除去することができる。
【００５７】
次に、復路の清掃作業を行うが、この際には、エアフィルタ２１の移動を上記往路とは逆に回転させればよい。これにより、エアフィルタ２１の巻取り終端部が上昇して、ピニオン２２から離脱する。そして、エアフィルタ２１が、図１に示す通常位置にまで復帰したときに復路の清掃作業を完了する。その後、上述と同様に、清掃ユニット４０のブラシ４３を回転駆動させて、復路の清掃作業によってブラシ４３に付着した塵埃を除去する。
【００５８】
なお、ブラシ４３を回転駆動させてブラシ４３に付着した塵埃を除去する際には、ブラシ４３の回転と同期して圧縮ローラ５７も回転しているため、ブラシ４３から重力により自然に落下した塵埃、及び塵埃除去部材５４によってブラシ４３から掻き落とされた塵埃は、一対の圧縮ローラ５７の間において圧縮されながらダストボックス４２の塵埃収納部５６内に送り込まれる。ユーザーは、外装ケース３０からダストボックス４２を取り外して、ダストボックス４２内に溜まった塵埃を捨てることができる。
【００５９】
以上のように、第１実施形態の空気調和機１は、エアフィルタ２１に付着した塵埃を除去する無端状のブラシ４３を備えている。ブラシ４３は、第１及び第２プーリ４７、４８に巻き掛けられたベルト状のブラシベース４４と、ブラシベース４４の表面上に設けられた複数のブラシ毛４５とを有している。ブラシベース４４の第１プーリ４７に巻き掛けられた部分の幅方向に沿った断面視において、ブラシベース４４の幅方向に隣り合う２つのブラシ毛４５間の距離は、この２つのブラシ毛４５の根元部から先端部に近付くにつれて広くなっている。したがって、複数のブラシ毛４５間の間隔が先端部側で広がった状態となるので、ブラシ４３の目の間に入った塵埃を取り除き易い。したがって、ブラシ４３の内部に塵埃が溜まるのを防ぐことができる。
【００６０】
また、第１実施形態の空気調和機１では、第１プーリ４７の外周面に、全周にわたって配置された凸部４７ａが形成されている。したがって、ブラシベース４４の第１プーリ４７に巻き掛けられた部分が、第１プーリ４７の外周面に沿って凸状に変形し、ブラシベース４４の表面上に設けられた複数のブラシ毛４５は、２つのブラシ毛４５間の距離が根元部から先端部に近付くにつれて広くなるように傾斜する。よって、第１プーリ４７に巻き掛けられた部分において、ブラシ毛４５を２つのブラシ毛４５間の距離が根元部から先端部に近付くにつれて広くなるように、容易に傾けることができる。また、ブラシベース４４の幅方向中央部を凸部４７ａの中央部に保持する効果を生じさせ、ブラシ４３の蛇行を防止することができる。
【００６１】
さらに、第１実施形態の空気調和機１では、第１プーリ４７に形成された凸部４７ａは、第１プーリ４７の幅方向中央部に配置されている。したがって、ブラシベース４４の幅方向中央部を第１プーリ４７の幅方向中央部に一致させた状態で保持することができる。
【００６２】
加えて、第１実施形態の空気調和機１では、ブラシ４３から落下する塵埃を収容するダストボックス４２が、第１プーリ４７の下方に設けられている。ブラシ４３は、第１プーリ４７に巻き掛けられた部分において、ブラシ毛４５の先端が広がった状態となっているので、第１プーリ４７の近傍で往動側経路から復動側経路に折り返し、ブラシ毛４５の先端部が下方を向いた状態となると、ブラシ４３に付着した塵埃が重力により落下し易い。したがって、このように第１プーリ４７の下方に落下する塵埃をダストボックス４２に集め、塵埃の機内飛散を抑制することができる。
【００６３】
さらに、第１実施形態の空気調和機１では、ブラシ毛４５に付着した塵埃を除去する塵埃除去部材５４を備えている。ブラシ４３は、第１プーリ４７に巻き掛けられた部分において、ブラシ毛４５の先端が広がった状態となっているので、ブラシ４３の目の間の塵埃を塵埃除去部材５４により容易に取り除くことができる。
【００６４】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について、図面を参照しつつ説明する。図８は、本発明の第２実施形態にかかる空気調和機の第１プーリの斜視図である。図９は、図８に示す第１プーリにブラシが巻き掛けられた状態の第１プーリの軸方向に沿う断面図である。本実施形態の空気調和機は、第１実施形態の第１プーリ４７に相当する第１プーリ１４７の形状のみが第１実施形態と異なっている。その他の構成については、第１実施形態とほぼ同様であるので、同一の符号を付けて説明を省略する。
【００６５】
図８に示すように、第１プーリ１４７の外周面には、全周にわたって配置された凹部１４７ａが形成されている。凹部１４７ａは、そのもっとも窪んだ中央部が、第１プーリ１４７の軸方向に関する中央部と一致している。すなわち、第１プーリ１４７は、その軸方向に関する中央部分で最も径が小さく、両端で径が最も大きくなっている。
【００６６】
また、図９に示すように、ブラシベース４４の第１プーリ１４７に巻き掛けられた部分は、第１プーリ１４７の外周面に沿って凹状に湾曲する。これにより、凹状に変形したブラシベース４４の表面上に設けられた複数のブラシ毛４５は、ブラシベース４４の幅方向に沿った断面視において、ブラシベース４４の幅方向に隣り合う２つのブラシ毛４５間の距離が、この２つのブラシ毛４５の根元部から先端部に近付くにつれて狭くなるように傾斜する。すなわち、図９に示すように、ブラシ４３は、毛先が狭まった状態となっている。
【００６７】
以上のように、第２実施形態では、ブラシベース４４の第１プーリ１４７に巻き掛けられた部分の幅方向に沿った断面視において、ブラシベース４４の幅方向に隣り合う２つのブラシ毛４５間の距離は、この２つのブラシ毛４５の根元部から先端部に近付くにつれて狭くなっている。したがって、複数のブラシ毛４５間の間隔が先端部側で狭まった状態となるので、ブラシ４３の目の間に塵埃が入り難い。よって、第１実施形態と同様に、ブラシ４３の内部に塵埃が溜まるのを防ぐことができる。
【００６８】
また、第２実施形態では、第１プーリ１４７の外周面には、全周にわたって配置された凹部１４７ａが形成されている。したがって、ブラシベース４４の第１プーリ１４７に巻き掛けられた部分が、第１プーリ１４７の外周面に沿って凹状に変形し、ブラシベース４４の表面上に設けられた複数のブラシ毛４５は、２つのブラシ毛４５間の距離が根元部から先端部に近付くにつれて狭くなるように傾斜する。よって、第１プーリ１４７に巻き掛けられた部分において、ブラシ毛４５を２つのブラシ毛４５間の距離が根元部から先端部に近付くにつれて狭くなるように、容易に傾けることができる。また、凹部１４７ａ内にブラシ４３を保持することができるので、ブラシの蛇行を防止することができる。
【００６９】
さらに、第２実施形態では、凹部１４７ａは、第１プーリ１４７の幅方向中央部に配置されている。したがって、ブラシ４３の幅方向中央部を第１プーリ１４７の幅方向中央部に一致させた状態で保持することができる。
【００７０】
（第２実施形態の変形例）
次に、本発明の第２実施形態の一変形例について、図１０及び図１１を参照しつつ説明する。図１０は、本発明の第２実施形態の一変形例にかかる空気調和機のブラシ部の正面視における部分断面図である。図１１は、図１０に示す転がりローラの斜視図である。
【００７１】
本変形例にかかる空気調和機の構成が、第２実施形態にかかる空気調和機の構成と主に異なる点は、第２実施形態においては第１実施形態と同様に、複数の突条５２が形成された支持部材５１によりブラシベース４４の内周面を下方から支持するのに対して、本変形例では、回転自在に支持された複数の転がりローラ１６３によってブラシベース４４の内周面を下方から支持する点である。その他の構成については、第２実施形態の空気調和機とほぼ同様であるので、同一の符号を付けて説明を省略する。
【００７２】
本変形例では、図１０に示すように、ブラシ４３の長手方向に沿って延びる支持部材１５１上に配置された基台１６２に対して複数の転がりローラ１６３が回転自在に支持されている。複数の転がりローラ１６３は、ブラシ４３の長手方向に沿って等間隔で複数設けられている。各転がりローラ１６３は、その軸方向がブラシベース４４の面に対して平行であると共にブラシ４３の長手方向とは直交する方向に延びている。そして、転がりローラ１６３は、その上部がブラシベース４４に接触し、ブラシ４３が図１０中左方から右方に往動するのに伴って時計回りに従動回転する。
【００７３】
ここで、転がりローラ１６３の斜視図である図１１に示すように、転がりローラ１６３の外周面には、全周にわたって配置された凹部１６３ａが形成されている。転がりローラ１６３の軸方向に沿う断面視におけるこの凹部１６３ａの形状及び大きさは、第１プーリ１４７に形成された凹部１４７ａとほぼ同じである。また、本変形例では、第２実施形態の第２プーリに相当するプーリの外周面にも、第１プーリ１４７に形成された凹部１４７ａとほぼ同じ形状及び大きさを有する凹部（図示せず）が形成されている。
【００７４】
これにより、本変形例では、ブラシベース４４の２つのプーリに巻き掛けられた部分、及び転がりローラ１６３に支持される上側（往動側であって、エアフィルタ２１と摺動する側）の全域が、２つのプーリ及び転がりローラ１６３の外周面によって曲げられ、凹状に湾曲する。そして、凹状に変形したブラシベース４４の表面上に設けられた複数のブラシ毛４５は、ブラシベース４４の幅方向に沿った断面視において、ブラシベース４４の幅方向に隣り合う２つのブラシ毛４５間の距離が、この２つのブラシ毛４５の根元部から先端部に近付くにつれて狭くなるように傾斜する。すなわち、ブラシ４３は、ブラシベース４４のプーリに巻き掛けられた部分、及び転がりローラ１６３に支持される上側の全域において、毛先が狭まった状態となる。
【００７５】
以上のように、本変形例では、第２実施形態と同様に、ブラシ４３の第１プーリ１４７に巻き掛けられた部分において、ブラシ４３の目の間に塵埃が入り難くし、ブラシ４３の内側に塵埃が溜まるのを防ぐことができる。
【００７６】
加えて、本変形では、ブラシ４３の上側の全域において、毛先が狭まった状態とすることができる。したがって、ブラシ４３の上側でエアフィルタ２１から除去した塵埃が、ブラシ４３の目の間に入り難い。よって、ブラシ４３の内側に塵埃が溜まるのを確実に防ぐことができる。
【００７７】
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限定されるものでないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００７８】
例えば、上記実施形態では、ブラシ４３が無端状であると共に第１プーリ４７（１４７）及び第２プーリ４８の２つのプーリに巻き掛けられており、一方向に回転移動する場合について説明したが、これには限定されない。すなわち、ブラシ４３は帯状であると共に１つのプーリに巻き掛けられるものであり、往復運動してもよい。
【００７９】
例えば、上記実施形態では、第１プーリ４７（１４７）の外周面に配置された凸部４７ａ（凹部１４７ａ）によって、ブラシベース４４の第１プーリ４７（１４７）に巻き掛けられた部分を凸状（凹状）に変形させることによって、ブラシベース４４の幅方向に沿う断面視において、ブラシベース４４の幅方向に隣り合う２つのブラシ毛４５間の距離が、２つのブラシ毛４５の根元部と先端部とで異なった状態とする場合について説明したが、これには限定されない。すなわち、第１プーリ４７（１４７）の外周面に凸部４７ａ（凹部１４７ａ）が形成されていなくとも、複数のブラシ毛４５が、ブラシベース４４の幅方向に沿う断面視において、隣り合う２つのブラシ毛４５間の距離が根元部と先端部とで異なるような状態で、ブラシベース４４に植毛されていればよい。
【００８０】
また、上述の実施形態では、凸部４７ａ（凹部１４７ａ）が、第１プーリ４７（１４７）の幅方向中央部に配置されている場合について説明したが、凸部４７ａ（凹部１４７ａ）は、第１プーリ４７（１４７）の幅方向中央部から外れた位置に配置されていてもよい。この場合、ブラシベース４４の幅方向中央部が凸部４７ａ（凹部１４７ａ）の中央部と一致し、第１プーリ４７（１４７）の幅方向中央部から外れた状態となるものの、その位置で保持されるので、ブラシ４３の蛇行を防止することができる。
【００８１】
さらに、上述の実施の形態では、ダストボックス４２が、第１プーリ４７（１４７）の下方に位置している場合について説明したが、これには限られない。ダストボックス４２は、第１プーリ４７（１４７）の下方に位置していなくてもよいし、また、ダストボックス４２はなくてもよい。
【００８２】
加えて、上述の実施形態では、塵埃除去部材５４が、第１プーリ４７（１４７）の下方に配置されており、先端部が下を向いた状態のブラシ毛４５に接触することによって、ブラシ毛４５に付着している塵埃を落下させる場合について説明したが、これには限定されない。すなわち、例えば、塵埃除去部材５４は、第１プーリ４７（１４７）の上方に配置されており、先端部が上を向いた状態のブラシ毛４５に接触することによって、ブラシ毛４５に付着している塵埃を取り除くものであってもよい。
【００８３】
また、上述の第１実施形態では、第１プーリ４７の外周面に凸部４７ａが形成されており、ブラシ４３が第１プーリ４７に巻き掛けられた部分で毛先が広がった状態となっている場合について説明したが、これには限定されない。例えば、第１及び第２プーリ４７、４８の間に配置されており、ブラシベース４４の下側の内周面に当接する転がりローラであって、その外周面に軸方向に沿う断面視における形状及び大きさが第１プーリ４７に形成された凸部４７ａとほぼ同じである凸部が形成されたものを複数備えていてもよい。さらに、第２プーリ４８の外周面にも凸部４７ａと同じ凸部が形成されていてもよい。これにより、ブラシ４３の第１及び第２のプーリ４７、４８に巻き掛けられた部分、及び転がりローラに当接する下側の全域において、毛先が広がった状態となる。この場合、ブラシ４３が復動側経路において復動する間中、すなわちブラシ４３の先端部が下を向いている間中、毛先が広がった状態となり、ブラシ４３から塵埃が落下し易くすることができる。したがって、より確実にブラシ４３の内部に塵埃が溜まるのを防ぐことができる。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明を利用すれば、ブラシの内部に塵埃が溜まるのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる空気調和機の略中央部分における縦断面図である。
【図２】図１に示す空気調和機の端部近傍における断面図である。
【図３】図１に示す清掃ユニットの拡大図である。
【図４】図３に示す清掃ユニットの分解斜視図である。
【図５】図３に示す清掃ユニットの正面視における部分断面図である。
【図６】図４に示す第１プーリの拡大図である
【図７】図６に示す第１プーリにブラシが巻き掛けられた状態の第１プーリの軸方向に沿う断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態にかかる空気調和機の第１プーリの斜視図である。
【図９】図８に示す第１プーリにブラシが巻き掛けられた状態の第１プーリの軸方向に沿う断面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態の一変形例にかかる空気調和機のブラシ部の正面視における部分断面図である。
【図１１】図１０に示す転がりローラの斜視図である。
【符号の説明】
【００８６】
１  空気調和機
２１  エアフィルタ
４２  ダストボックス
４３  ブラシ
４４  ブラシベース
４５  ブラシ毛
４７、１４７  第１プーリ（ローラ）
４７ａ  凸部
５４  塵埃除去部材
１４７ａ  凹部
１６３  転がりローラ
【図１】
2010038437.tif 000003
【図２】
2010038437.tif 000004
【図３】
2010038437.tif 000005
【図４】
2010038437.tif 000006
【図５】
2010038437.tif 000007
【図６】
2010038437.tif 000008
【図７】
2010038437.tif 000009
【図８】
2010038437.tif 000010
【図９】
2010038437.tif 000011
【図１０】
2010038437.tif 000012
【図１１】
2010038437.tif 000013