(57)【要約】【課題】液晶パネルの存在に拘わらず、画像形成処理対象の原稿画像に対するプレビュー画像を既存のカバー体をスクリーンとして投影することによって、大判プレビュー画像での確認をすることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体２の上面に設けられて原稿が載置可能なコンタクトガラス５と、コンタクトガラス５に対向し且つ開閉可能なプラテンカバー７と、コンタクトガラス５に載置された原稿画像を読み取る読取装置８と、コンタクトガラス５の裏面側に配置され且つコンタクトガラス５を開放している状態でプラテンカバー７の白色マット１１に読取装置８で読み取った原稿画像を投影する画像投影装置９と、を備えている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の上面に設けられて原稿を載置可能なコンタクトガラスと、該コンタクトガラスに対向し且つ開閉可能なカバー体と、前記コンタクトガラスの裏面側に配置され且つ前記コンタクトガラスを開放しているときの前記カバー体のカバー面に画像を投影する画像投影装置と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
装置本体の上面に設けられて原稿を載置可能なコンタクトガラスと、該コンタクトガラスに対向し且つ開閉可能なカバー体と、前記コンタクトガラスに載置された原稿画像を読み取る読取装置と、前記コンタクトガラスの裏面側に配置され且つ前記コンタクトガラスを開放している状態で前記カバー体のカバー面に前記読取装置で読み取った原稿画像を投影する画像投影装置と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記画像投影装置は、前記読取装置で読み取った原稿画像から画像形成条件に応じたプレビュー画像データを生成する画像生成部と、該画像生成部で生成したプレビュー画像データを記憶する記憶部と、を備えていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像投影装置は、転写紙に画像形成処理する際のサイズと略一致する原寸サイズのプレビュー画像を前記カバー体のカバー面に投影することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像生成部は、前記読取装置で読み取った原稿画像に対して転写紙に相当する転写紙枠を合成したプレビュー画像データを生成することを特徴とする請求項２乃至請求項４の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機・ファクシミリ・スキャナ或いはこれらを機能的に備えた（プリンタ機能を含む）複合機等のように、コンタクトガラス上に載置された原稿画像を読み取るスキャナ機能を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機・ファクシミリ・スキャナ或いはこれらを機能的に備えた（プリンタ機能を含む）複合機等の画像形成装置には、コンタクトガラス上に直接載置した原稿画像又は自動原稿送り装置を利用してコンタクトガラス上を通過した原稿画像を読み取るスキャナ機能を備えたものが周知である。
【０００３】
一方、このような画像形成装置にあっては、近年の多機能化等に伴い、読み取った原稿画像を画像形成処理する前に、所謂プレビュー画像を装置本体の操作部付近に配置された液晶パネルで確認することができるものも知られている。
【０００４】
また、画像形成装置の複合機化に伴い、上述した複写機機能・ファクシミリ機能・スキャナ機能・プリンタ機能に加えて、プロジェクタ機能を搭載した画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平０６−２２２６５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記の如く構成された画像形成装置にあっては、例えば、液晶パネルにプレビュー画像を表示したものにあっては、狭いスペース内に操作ボタン等の操作部に隣接した大型な液晶モニタを配置することが困難であることから、プレビュー画像は非常に小さい表示となってしまう。
【０００６】
このため、例えば、新聞・雑誌等の一部分を画像形成処理したい場合に、画像形成条件設定として拡大設定を行った際、その画像の拡大率が所望する設定になっているか（画像が掛けてしまわないか）や、画像が曲がっていないか等、の確認を液晶モニタのプレビュー画像で確認することは困難であるという問題が生じていた。
【０００７】
また、近年のコンパクト化等に伴い、画像形成装置の種類によっては、スペース上設置できないものや簡易機（安価機）である等の理由により、液晶パネルの存在しない画像形成装置もある。
【０００８】
尚、上述したプロジェクタ機能を搭載した複写機にあっては、会場等の現場にて使用するに際して、プロジェクタにスキャナ機能を搭載することで読み取った原稿画像をそのまま現場にてスクリーン投影することができるといった現場対応性の向上に特化したものであった。
【０００９】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、液晶パネルの存在に拘わらず、画像形成処理対象の原稿画像に対するプレビュー画像を既存のカバー体をスクリーンとして投影することによって、大判プレビュー画像での確認をすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像形成装置は、装置本体の上面に設けられて原稿を載置可能なコンタクトガラスと、該コンタクトガラスに対向し且つ開閉可能なカバー体と、前記コンタクトガラスの裏面側に配置され且つ前記コンタクトガラスを開放しているときの前記カバー体のカバー面に画像を投影する画像投影装置と、を備えていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置は、装置本体の上面に設けられて原稿を載置可能なコンタクトガラスと、該コンタクトガラスに対向し且つ開閉可能なカバー体と、前記コンタクトガラスに載置された原稿画像を読み取る読取装置と、前記コンタクトガラスの裏面側に配置され且つ前記コンタクトガラスを開放している状態で前記カバー体のカバー面に前記読取装置で読み取った原稿画像を投影する画像投影装置と、を備えていることを特徴とする。
【００１２】
この際、前記画像投影装置は、前記読取装置で読み取った原稿画像から画像形成条件に応じたプレビュー画像データを生成する画像生成部と、該画像生成部で生成したプレビュー画像データを記憶する記憶部と、を備えているのが好ましい。
【００１３】
また、前記画像投影装置は、転写紙に画像形成処理する際のサイズと略一致する原寸サイズのプレビュー画像を前記カバー体のカバー面に投影するのが好ましい。
【００１４】
さらに、前記画像生成部は、前記読取装置で読み取った原稿画像に対して転写紙に相当する転写紙枠を合成したプレビュー画像データを生成するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の画像形成装置は、液晶パネルの存在に拘わらず、画像形成処理対象の原稿画像に対するプレビュー画像を既存のカバー体をスクリーンとして投影することによって、大判プレビュー画像での確認をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用し、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の斜視図、図２は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の要部の説明図、図３は本発明の一実施形態に係る画像形成装置における制御回路の作業ルーチンのフロー図である。
【００１８】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る画像形成装置としての複合機１は、内部に画像形成処理部（図示せず）を搭載した装置本体２と、装置本体２の正面から引き出し可能な転写紙（図示せず）収納用の給紙トレイ３と、装置本体２の正面に配置されて各種機能等の選択設定を操作する操作部４と、装置本体２の上面に設けられて原稿が載置可能なコンタクトガラス５と、装置本体２の背面上部にヒンジ６を介して回動可能に設けられたカバー体としてのプラテンカバー７と、を備えている。
【００１９】
また、コンタクトガラス５の裏面側の装置本体２の内部には、図２に示すように、コンタクトガラス５に載置された原稿画像を読み取る読取装置８と、読取装置８で読み取った原稿画像をコンタクトガラス５を開放している状態のカバー体７に投影する画像投影装置９と、を備えている。
【００２０】
プラテンカバー７は、ヒンジ６の一端を支持したカバー本体１０と、コンタクトガラス５に対向するカバー面としての白色マット１１と、を備えている。尚、このプラテンカバー７に変えて公知の自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を搭載しても良い。この際、上述したカバー面は、原稿を搬送する白色ゴムベルトによって構成される。
【００２１】
読取装置８は、原稿読み取り方向にスライド変位可能な走査スライダ１２と、走査スライダ１２からの読取画像を反射する斜設ミラー１３，１４と、斜設ミラー１４で反射された読取画像を受像する撮像装置１５と、を備えている。尚、この読取装置８は、公知の読取装置を利用することができ、上記実施の形態に限定されるものではない。
【００２２】
画像投影装置９は、読取装置８で読み取った原稿画像を投影する投影機本体１６と、投影機本体１６から投影された原稿画像を白色マット１１の表面（コンタクトガラス５との対向面）に向けて反射する斜設ミラー１７と、を備えている。尚、斜設ミラー１７を配置せずに、直接原稿画像を白色マット１１に投影する等、画像投影装置９の構成は上記に限定されるものではない。
【００２３】
一方、読取装置８で読み取った原稿画像データは、制御回路１８を介して、一旦、記憶部としての大容量ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１９に格納され、図示を略する画像形成処理部での画像形成処理に利用される。
【００２４】
制御回路１８は、ＲＯＭ２０に格納された画像形成処理全般に係わる各種制御プログラムに基づいて、画像形成処理を実行する。尚、ＲＯＭ２０には、上述した画像形成処理全般に係わる各種制御プログラムの他、本発明に係わるプレビュー画像投影制御に関する制御プログラムが格納されている。これにより、ＲＯＭ２０と制御回路１８とは、本発明に係わるプレビュー画像投影制御を実行するマイクロコンピュータを構成している。また、ＲＯＭ２０には、本発明に係わるプレビュー画像投影を実行するに際し、画像生成部（ミキシング回路）２１によって読み取った（ＨＤＤ１９に格納された）原稿画像に転写紙枠を合成したプレビュー画像を生成するための転写紙枠データも格納されている（ＨＤＤ１９に格納しても良い）。
【００２５】
次に、本発明の制御回路１８によるプレビュー画像投影制御の制御例（ルーチン）を、図３のフロー図に基づいて説明する。
【００２６】
（ステップＳ１）
ステップＳ１では、制御回路１８は、操作部４のモード指定によってプレビュー画像投影モードが指定されると、操作部４の画像形成条件の設定操作（例えば、拡大／縮小設定等）に応じて読取装置８によってコンタクトガラス５に載置された原稿を読み取ってステップＳ２へと移行する。
【００２７】
（ステップＳ２）
ステップＳ２では、制御回路１８は、読取装置８で読み取った原稿の画像データ（原稿画像）を、ＨＤＤ１９に格納する。尚、ここで、複数の原稿を連続して読み取る場合、その複数の原稿に対応した画像データ（原稿画像）を読み取り順にＨＤＤ１９に格納する。
【００２８】
また、ここでプレビュー画像投影モードが選択されていない場合には、各原稿頁毎又は全読取頁単位で、画像形成処理を実行する。
【００２９】
（ステップＳ３）
ステップＳ３では、制御回路１８は、読み取った原稿の画像データが単数の場合にはそのままその画像データを選択し、また、読み取った原稿の画像データが複数の場合にはユーザの操作部４の頁指定操作によって選択し、選択有りの場合にはステップＳ４へと移行し、選択無しの場合（複数データが存在する場合のみ）には、このままユーザの頁指定操作を待機する。尚、次頁の画像読取指定操作があった場合には、ステップＳ１へとループする。
【００３０】
（ステップＳ４）
ステップＳ４では、制御回路１８は、プラテンカバー７が開放されているか否かを判断し、プラテンカバー７がコンタクトガラス５を開放している場合にはプレビュー画像投影が可能であるとしてステップＳ５へと移行し、プラテンカバー７がコンタクトガラス５を閉成したままの場合にはこのままこのルーチンを待機する。
【００３１】
尚、プラテンカバー７の開放の有無は、公知のセンサースイッチを用いて検出することができる。
【００３２】
また、このステップ４において、コンタクトガラス５に原稿が存在していないか否かを公知の原稿サイズ検出センサ等を利用して検出し、コンタクトガラス５に原稿が存在していない場合にはプレビュー画像投影が可能であるとしてステップＳ５へと移行し、コンタクトガラス５に原稿が存在している場合にはこのままこのルーチンを待機するようにしても良い。
【００３３】
さらに、これら待機の際には、プラテンカバー７を開放する旨や原稿をコンタクトガラス５から取り除く旨のメッセージ表示やブザー鳴動等の報知を行っても良い。
【００３４】
（ステップＳ５）
ステップＳ５では、制御回路１８は、プレビュー画像投影対象となっている画像データ（原稿画像）をＨＤＤ１９から呼び出すと共に、ＲＯＭ２０から転写紙枠データを呼び出して画像生成部２１で合成してプレビュー画像データを生成し、そのプレビュー画像データを画像投影装置９へと出力してステップ６へと移行する。
【００３５】
この際、制御回路１８は、読取装置８で読み取った原稿画像の画像データそのものをそのまま画像投影装置９へと出力しても良いし、上述したように読取装置８で読み取った原稿画像の画像データを画像形成条件に応じて加工してプレビュー画像データを生成したうえで画像投影装置９へと出力しても良い。
【００３６】
尚、転写紙枠データの合成は、その有無を操作部４の設定によって画像形成条件の一つとして指定することができる。また、画像生成部２１は、例えば、画像形成条件設定として拡大設定がされていた場合、読取装置８での画像読み取り時にレンズのフォーカス設定で拡大した画像読み取りを行っても良いが、読取装置８での画像読み取り後において、デジタル拡大処理を施したプレビュー画像データを生成しても良い。
【００３７】
（ステップＳ６）
ステップＳ６では、制御回路１８は、画像投影装置９へと出力されたプレビュー画像データに基づくプレビュー画像を白色マット１１に投影してステップＳ７へと移行する。
【００３８】
（ステップＳ７）
ステップＳ７では、制御回路１８は、ユーザのプレビュー画像の確認により、そのまま画像形成処理の実行指定が操作部４からなされたか否かを判断し、画像形成処理の実行指定があった場合にはステップＳ８へと移行し、画像形成処理の実行指定がなかった場合にはステップＳ９へと移行する。
【００３９】
（ステップＳ８）
ステップＳ８では、制御回路１８は、図示を略する画像形成処理部を駆動し、ＨＤＤ１９に格納したプレビュー画像投影対象の画像データ（原稿画像）に基づいて画像形成処理を実行し、このルーチンを終了する。
【００４０】
（ステップＳ９）
ステップＳ９では、制御回路１８は、プレビュー画像確認後、ユーザが気に入らないとして再度の画像形成条件の設定変更（例えば、拡大／縮小率の変更）や、操作部４を操作してのキャンセル指定又は再読み取り指定等の操作があったか否かを判断し、これらの操作があった場合にはステップＳ１へとループして再度の原稿読み取りを実行し、例えば、既存のタイマー等を利用して所定時間、条件変更も画像形成処理の実行指定も無かった場合には、このままこのルーチンを終了する。
【００４１】
尚、再度の原稿読み取りを実行した際には、再度の原稿読み取りの方が先の原稿読み取りよりも気に入らない等も考えられるため、先に読み取った原稿の画像データは、本ルーチンが終了するまでＨＤＤ１９に格納したままでも良いし、差し替えでも良い。
【００４２】
また、白色マット１１に投影するプレビュー画像は、略原寸に近いものを投影するのが好ましいが、特に限定されるものではない。この際、プレビュー画像は、画像生成部２１で生成したデータによる原寸表示、投影機本体１６による拡大縮小制御、斜設ミラー１７による拡大（例えば、２倍）等、何れの方式を用いて原寸に近づけても良い。
【００４３】
さらに、一般的なプラテンカバー７は、開放位置は１箇所に固定であるが、複数段階で停止可能としている場合には、その開放角度をセンサ等で検出し、開放角度に応じた歪等の無いプレビュー画像を白色マット１１に投影（又は、指定の角度でのみ投影）することも可能である。
【００４４】
ところで、上記実施の形態では、読取装置８で読み取った原稿画像をプレビュー画像として投影するものを開示したが、例えば、コンビニエンスストア等の営利目的で設置された画像形成装置等の場合、上述したプレビュー画像投影モードが指定されていないときに等には、プラテンカバー７（又はＡＤＦ）が開放された際に、予めプレビュー画像としてＨＤＤ１９に格納された店舗商品等のＣＭ画像を投影しても良い。
【００４５】
また、ＲＯＭ２０に格納された操作手順や各種スイッチの機能、或いは、モードの説明等を液晶パネルに変えて（併用して）ヘルプ画像として投影することも可能である。
【００４６】
さらに、ファクシミリ用の送信データ（読取装置８で読み取り又はＰＣ等から送信）や受信データ（電気通信回線を通じて受信）した画像データを、一旦ＨＤＤ１９に格納したうえで、そのプレビュー画像を白色マット１１に投影することも可能である。
【００４７】
ところで、上記実施の形態では、本発明の画像形成装置を複合機１に適用して説明したが、プラテンカバー（又はＡＤＦ）等によってコンタクトガラス５の開放が可能な画像形成装置全般に適用することができることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の要部の説明図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置における制御回路の作業ルーチンのフロー図である。
【符号の説明】
【００４９】
１…複合機（画像形成装置）
２…装置本体
５…コンタクトガラス
７…プラテンカバー（カバー体）
８…読取装置
９…画像投影装置
１１…白色マット（カバー面）
【図１】
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【図２】
2010114713.tif 000004
【図３】
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