(57)【要約】【課題】  自動車や二輪車の車体と車輪との間に介装されて車輪に入力される路面振動を減衰する緩衝器の改良に関する。【解決手段】  シリンダ体１と、このシリンダ体１内に挿入されるロッド体２に設けられて減衰力を発生する減衰手段３０、３１を有するピストン体３と、上記減衰手段３０、３１が発生する減衰力を変化させる減衰力調整手段５と、上記ロッド体２の基端側に設けられて上記減衰力調整手段５を作動する外力を入力する外力入力部６とを備えた緩衝器において、上記ロッド体２内を開穿された透孔Ｒの両側に移動可能な一対の封止部材９、１０を設け、この一対の封止部材９、１０間に作用媒体を封入して上記外力入力部６と減衰力調整手段５との間に作用室１１を画成し、一方の封止部材９が上記外力入力部６からの外力を受けて上記作用室１１内に出没し、これにより上記外力を上記作用室１１及び他方の封止部材１０を介して減衰力調整手段５に伝達する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動流体が収容されるシリンダ体と、このシリンダ体内に出没可能に挿入されるロッド体と、このロッド体の先端側に設けられて上記シリンダ体内に画成されるロッド側室と反ロッド側室とを連通する流路を作動流体が通過する際に所定の減衰力を発生する減衰手段を有するピストン体と、上記減衰手段が発生する減衰力を変化させる減衰力調整手段と、上記ロッド体の基端側に設けられて上記減衰力調整手段を作動する外力を入力する外力入力部とを備えた緩衝器において、上記ロッド体内に開穿された透孔の両側に移動可能な一対の封止部材を設け、この一対の封止部材間に作用媒体を封入して上記外力入力部と減衰力調整手段との間に作用室を画成し、一方の封止部材が上記外力入力部からの外力を受けて上記作用室内に出没し、これによる圧力を上記作用媒体が受けることにより、上記外力を上記作用室及び他方の封止部材を介して上記減衰力調整手段に伝達することを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
上記減衰手段が少なくとも上記ロッド側室と対向する流路の開口に設けられて、上記反ロッド側室から上記ロッド側室への作動流体の流れのみを許容する板状部材が積層されてなるリーフバルブであり、上記減衰力調整手段が上記リーフバルブの外周に当接する押片と、この押片を上記反ロッド側室へ向かう方向に附勢する附勢ばねと、他方の封止部材によって移動を規制されると共に上記附勢ばねの伸び切りを規制する保止片とからなり、上記他方の封止部材を移動することにより上記リーフバルブの初期荷重を変更することを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
上記ロッド体が先端側の端部に設けられた先端部材を介してピストン体と連結されてなり、上記先端部材が透孔に連通されてロッド側室に向けて開口する貫通孔を有し、他方の封止部材がロッド体内周に摺接する円柱状のシール本体と、当該シール本体から反ロッド側室に向けて突設された凸部とからなり、上記貫通孔に挿通された保止片に上記凸部が当接してなることを特徴とした請求項２に記載の緩衝器。
【請求項４】
上記ロッド体が先端側の端部に設けられた先端部材を介してピストン体と連結されてなり、上記先端部材が透孔に連通されてロッド側室に向けて開口する貫通孔を有し、他方の封止部材が大小二つの径を有する筒体が縦に連接された形状であって、小径に形成されて先端側に位置する小径シールと、この小径シールと同軸上に連設されて基端側に位置する大径シールと、上記小径シールと大径シールとを繋ぐ段差部とからなり、上記他方の封止部材が上記先端部材外周に摺接すると共に、上記段差部で附勢ばねの伸び切りを規制して保止片の役割をも担うことを特徴とした請求項２に記載の緩衝器。
【請求項５】
一方の封止部材が、外周にシール部材が装着されてロッド体内周に摺接する円柱状のシール本体と、当該シール本体に突設されて外力入力部と当接する凸部とからなることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の緩衝器。
【請求項６】
上記ロッド体の基端側において、透孔が上記作用室から径方向に二方向に分岐する分岐路を有し、一方の分岐路は袋小路となる他方の分岐路よりも大径に形成されて緩衝器側面に開口し、この開口が一方の封止部材によって封止され、この一方の封止部材が一方の分岐路内周に摺接する円柱状のシール本体と、当該シール本体正面から他方の分岐路に向けて突設された連接部と、この連接部から延設されて上記他方の分岐路に挿入される嵌合部とからなり、上記シール本体背面に外力入力部が当接してなることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、緩衝器に関し、特に、自動車や二輪車の車体と車輪との間に配設されて車輪に入力される路面振動を減衰する緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、緩衝器は、例えば、自動二輪車の前輪を懸架するフロントフォークに具現化されて、減衰力を発生して路面の凹凸による車体の姿勢変化を抑制してなり、上記減衰力を調整可能にしたものが特許文献１に開示されている。
【０００３】
この減衰力を調整可能にする緩衝器は、作動流体を収容するシリンダ体内に収装されたピストン体が、このピストン体によってシリンダ体内に画成されるロッド側室と反ロッド側室とを連通する際に所定の減衰力を発生する減衰手段を有してなる。
【０００４】
その一方で、この緩衝器は、上記の減衰手段を迂回するバイパス路を有し、このバイパス路における作動流体の通過流量を大小させることで、上記減衰手段による減衰作用をいわゆる高低変動する減衰力調整手段を有してなる。
【０００５】
このとき、上記のバイパス路にはニードル型のコントロールバルブが収装されており、このコントロールバルブをコントロールロッドの移動で進退させて、上記バイパス路における作動流体の流量を大小するとし、上記コントロールロッドは、その後端に隣接されるアジャスタの作動で移動し、このアジャスタは、例えば、ライダーなどがする人力操作たる外力の入力で回転しながら昇降する。
【０００６】
それゆえ、特許文献１に開示の提案にあっては、アジャスタの回動操作によりコントロールロッドが移動し、このコントロールロッドの移動でコントロールバルブが侵退してバイパス路における作動流体の通過流量を変更させ、減衰手段による減衰力を減衰力調整手段で調整し得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−３１４６０７号  公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記した特許文献１に開示の提案にあっては、所定の減衰力発生及びその調整をなし得る点で特に問題はないが、次のような改善が望まれている。
【０００９】
即ち、上記従来の緩衝器においては、外力入力部と減衰力調整手段との間にコントロールロッドを設け、このコントロールロッドを軸方向に移動することによって減衰力の調整を行っているが、凡そこの種の緩衝器にあっては、自動車や二輪車の総重量を減らして燃費向上を図るなどのため、その更なる軽量化が望まれている。
【００１０】
そこで、本発明は、このような現状を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、減衰力発生及びその調整が可能な緩衝器において、より軽量化を可能にした緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するための手段は、作動流体が収容されるシリンダ体と、このシリンダ体内に出没可能に挿入されるロッド体と、このロッド体の先端側に設けられて上記シリンダ体内に画成されるロッド側室と反ロッド側室とを連通する流路を作動流体が通過する際に所定の減衰力を発生する減衰手段を有するピストン体と、上記減衰手段が発生する減衰力を変化させる減衰力調整手段と、上記ロッド体の基端側に設けられて上記減衰力調整手段を作動する外力を入力する外力入力部とを備えた緩衝器において、上記ロッド体内に開穿された透孔の両側に移動可能な一対の封止部材を設け、この一対の封止部材間に作用媒体を封入して上記外力入力部と減衰力調整手段との間に作用室を画成し、一方の封止部材が上記外力入力部からの外力を受けて上記作用室内に出没し、これによる圧力を上記作用媒体が受けることにより、上記外力を上記作用室及び他方の封止部材を介して上記減衰力調整手段に伝達することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ロッド体内に開穿された透孔の両端に設けられた移動可能な一対の封止部材と、この一対の封止部材間に作用媒体を封入して外力入力部と減衰力調整手段との間に設けられた作用室とを用いることで、この作用室を介して外力入力部からの外力を減衰力調整手段に伝達して減衰力調整をすることが可能となり、したがって従来のコントロールロッドを使用する場合と比較して緩衝器の軽量化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第一の実施の形態における緩衝器を備えた緩衝器部材の全体縦断面図である。
【図２】本発明の第一の実施の形態における緩衝器を備えた緩衝器部材の主要部拡大半断面図である。
【図３】本発明の第二の実施の形態における緩衝器を備えた緩衝器部材の全体縦断面図である。
【図４】本発明の第二の実施の形態における緩衝器を備えた緩衝器部材の主要部拡大半断面図である。
【図５】本発明のその他の形態における緩衝器を備えた緩衝器部材の主要部拡大半断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を示す緩衝器について、図面を参照して詳細に説明する。いくつかの図面を通して付された同じ符号は、同じ部品か又はそれに対応する部品を示す。
【００１５】
図１、２に示すように、本発明の第一の実施の形態を示す緩衝器は、例えば、二輪車におけるフロントフォークに具現化され、作動流体が収容されるシリンダ体１と、このシリンダ体１内に出没可能に挿入されるロッド体２と、このロッド体２の先端側に設けられて上記シリンダ体１内に画成されるロッド側室７と反ロッド側室８とを連通する流路Ｌを作動流体が通過する際に所定の減衰力を発生する減衰手段たるリーフバルブ３０、３１を有するピストン体３と、上記減衰手段が発生する減衰力を変化させる減衰力調整手段５と、上記ロッド体２の基端側に設けられて上記減衰力調整手段５を作動する外力を入力する外力入力部たるアジャスタ６とを備えてなる。
【００１６】
そして、上記ロッド体２に開穿された透孔Rの両側に移動可能な一対の封止部材９、１０を設け、この各封止部材９、１０間に作用媒体を封入して上記アジャスタ６と減衰力調整手段５との間に作用室１１を画成し、一方の封止部材９が上記アジャスタ６から入力された外力を受けて上記作用室１１内に侵退し、上記外力を上記作用室１１及び他方の封止部材１０を介して減衰力調整手段５に伝達して減衰力を調整する。
【００１７】
つまり、上記作用室１１内に作用媒体としてほとんど圧縮されない液体（オイルや水など）が封入されており、この作用媒体の液圧により他方の封止部材１０を移動させて、その圧力を減衰力調整手段５に伝達させるものである。
【００１８】
これにより、従来のコントロールロッドを使用せずに外力を減衰力調整手段５に伝達することが可能となり、コントロールロッドを使用する場合と比較して緩衝器を軽量化することが可能になる。
【００１９】
詳しく説明すると、上記フロントフォークは、二輪車の車体と前輪との間に介装され、前輪の左右に設けられた一対の緩衝器部材からなる。そして、この緩衝器部材は、車体側に取り付け部材（図示せず）を介して先端側を固定されたアウターチューブ１２と、このアウターチューブ１２内に出没自在に設けられて車輪側に取り付け部材（符示せず）を介して基端側を固定されたインナーチューブ１３と、上記アウターチューブ１２及び上記インナーチューブ１３の軸心部に収装されて減衰力を発生する本発明に係る緩衝器と、上記アウターチューブ１２及びインナーチューブ１３内に上記緩衝器によって画成されたリザーバ７０とを備えている。
【００２０】
そして、上記緩衝器は、作動流体が収容されるシリンダ体１と、このシリンダ体１内に出没可能に挿入されて先端側にピストン体３が結合されたロッド体２とを備え、このロッド体２は、その基端側がインナーチューブ１３に固定されて、このインナーチューブ１３と共に移動してアウターチューブ１２に固定されたシリンダ体１内に出没する。
【００２１】
また、上記シリンダ体１の外周に設けた上側ばね受け１５と、インナーチューブ１３の基端側に設けた下側ばね受け１６との間に懸架ばねSが設けられ、この懸架ばねSによって緩衝器が常時伸びる方向に附勢されている。
【００２２】
上記シリンダ体１は、上記ピストン体３を収装し、ロッド側室７と反ロッド側室８とに区画される筒状のシリンダ本体１ａと、このシリンダ本体１ａの図１中上部外周に基端部を螺合して設けた同じく筒状であって、且つシリンダ本体１ａより大径のサブシリンダ１ｂとからなる。
【００２３】
上記サブシリンダ１ｂ内には基端側から順にベースバルブ６７とフリーピストン１４とが直列に設けられ、上記フリーピストン１４は、上記サブシリンダ１ｂ内周に摺接している。
【００２４】
上記ベースバルブ６７と上記フリーピストン１４との間には作動流体を収容する容室６８が画成され、上記フリーピストン１４の背面側にはエア室Ａが画成され、このエア室Ａはエアバネとして作用する他、シリンダ本体１ａ内に出没するロッド体２の体積分過不足する作動流体の体積を補っている。
【００２５】
上記フリーピストン１４は、エア室Ａ内に設けられた昇圧ばねＳ１によって常時容室６８側に押圧され、これによって容室６８を介して反ロッド側室８を加圧状態にして圧側の減衰力を速やかに発生させるよう作用している。
【００２６】
上記サブシリンダ１ｂの略中央部には、サブシリンダ１ｂ内部とリザーバ７０とを連通させる通孔６９が設けられ、当該通孔６９は通常はフリーピストン１４によって閉鎖されている。
【００２７】
しかしながら、上記容室６８が加圧されてフリーピストン１４が上記サブシリンダ１ｂの中程まで上昇すると、上記通孔６９を開放して作動流体がリザーバ７０に流出し、容室６８が必要以上に加圧されることを防いでいる。
【００２８】
一方、上記シリンダ本体１ａの図１中下部内周にはロッドガイド４が設けられ、ロッド体２を摺動可能に軸支しながらシリンダ体１内の密封状態を保ち、ピストン体３がシリンダ体１内から抜け出ることを防いでいる。
【００２９】
そして、上記ロッドガイド４にロッド側室７に対向して伸び切りばねＳ３を設け、この伸び切りばねＳ３によって緩衝器の伸び切り時にピストン体３のロッドガイド４に対する作用力を吸収している。
【００３０】
上記ロッド体２の基端側には減衰力を調整するための外力入力部が設けられており、図中には外力入力部をアジャスタ６とし、このアジャスタ６を駆動することにより減衰力調整手段５に外力を作用させている。
【００３１】
図１乃至図４には、アウターチューブ１２が車体側に連結され、インナーチューブ１３が車輪側に連結された倒立型のフロントフォークが示されており、内蔵される緩衝器もロッド体２がシリンダ体１の下方から挿入される倒立型の緩衝器であるがこの限りではなく、本発明に係わる緩衝器を正立型のフロントフォークに用いることも、図５に示すような正立型の緩衝器とすることも勿論可能である。
【００３２】
上記正立型の緩衝器とした場合においては、ロッド体２の基端側が緩衝器部材の上方に位置するため、これに伴い外力入力部たるアジャスタ６を緩衝器部材上方に設けることができ、フロントフォークの上部から減衰力調整を行うことが可能となり、ライダーにとって操作性が向上する。
【００３３】
上記外力入力部たるアジャスタ６の構成は、慣用的なものを使用することが可能であり、例えば、図１、２に示すように、インナーチューブ１３の基端側にアジャスタ６設置用の開口をロッド体２の軸線上に設け、当該開口に嵌挿した筒状のロッド体固定部材１７の先端部内周にロッド体２の基端部外周を結合し、上記ロッド体固定部材１７の基端側の開口部に螺子溝を外周に有するアジャスタ６を螺合し、このアジャスタ６を回転することにより、回転軸方向に外力を加える方法とされてよい。
【００３４】
この場合において、上記アジャスタ６は、図２に示すように上記アジャスタ６の基端側に位置して外周に螺子溝を有し上記アジャスタ６を回転する外力が入力される駆動部１８と、上記アジャスタ６の先端側に設けられて上記外力を相手物に伝えるアジャスタ本体１９と、上記駆動部１８と上記アジャスタ本体１９との間に設けられたディテントボール２０と、このディテントボール２０を直径方向に附勢するばね２１とからなる。
【００３５】
そして、上記ディテントボール２０は、上記ばね２１によって直径方向に押圧されながら、上記ロッド体固定部材１７とアジャスタ６との間に設けられて内周に縦溝（符示せず）が等間隔に設けられた筒状のノッチケース２２の上記縦溝の一つと選択的に係合し、アジャスタ６が外力の入力なしに自動的に回転することを防ぐと共に、ディテントボール２０と選択された縦溝との係合状態を維持している。
【００３６】
上記駆動部１８の外周にはシール部材（符示せず）が装着されており、ロッド体２内に封入された作動媒体が漏れ出すことを防いでいる。
【００３７】
尚、上記構成を有することにより、駆動部１８を回転することによりアジャスタ本体１９が上記作用室１１に向かって侵退し、これによって一方の封止部材９に対する外力を容易に入力することが可能であると共に、外力入力部の構成が簡単で安価に製造可能であるがこの限りではなく、モータやソレノイドなどを用いて外力の入力を行うとしても良いことは勿論である。
【００３８】
上記ロッド体２は、筒状のロッド本体２ａと、このロッド本体２ａの先端部外周に螺合されてピストン体３を先端部外周に保持する先端部材２３とからなり、上記ロッド本体２ａ内には軸方向に透孔Ｒが貫通している。
【００３９】
上記先端部材２３は、上記ロッド本体２ａ外周に螺合する筒状のロッド嵌合部２４と、このロッド嵌合部２４に連設されると共に上記透孔Ｒが延設されてなる小部屋Ｒ１（図２）から左右に延びてロッド側室に向けて開口する貫通孔２６を有する有底筒状の連絡部２５と、この連絡部２５に連設されて上記連絡部２５よりも小径のロッド状に形成されてピストン体３を外周に保持するピストン嵌合部２７とからなる。
【００４０】
そして、上記連絡部２５の小部屋Ｒ１の内周は、上記ロッド嵌合部２４の内周よりも小径に形成されて、ロッド嵌合部２４内周から連絡部２５内周にかけて形成される段部にロッド本体２ａの先端部が当接している。
【００４１】
上記ピストン体３は、図２に示すように、上記先端部材２３に挿通するための嵌合孔（符示せず）を軸心部に有する筒状のピストン本体３ａと、このピストン本体３ａ外周に設けられてシリンダ本体１ａ内周に摺接する摺接部２８と、上記ピストン本体３ａと摺接部２８との間に周方向に沿って穿設されたロッド側室７と反ロッド側室８とを連通する複数の流路Ｌ（図１）とからなり、ピストン嵌合部２７の先端側から螺着したナット２９により上記先端部材２３に結合される。
【００４２】
そして、上記ピストン体３には、ロッド側室７側に設けられて圧側の減衰力を発生する圧側減衰手段たる圧側リーフバルブ３０が設けられ、反ロッド側室８に設けられて伸側の減衰力を発生する伸側減衰手段たる伸側リーフバルブ３１が設けられている。
【００４３】
上記ピストン体３の流路Ｌは、上記圧側リーフバルブ３０によってロッド側室７側の開口が塞がれて反ロッド側室８側の開口部に切り欠き（符示せず）を有し反ロッド側室８からロッド側室７への作動流体の流れのみを許容する圧側流路Ｌ１と、この圧側流路Ｌ１とは逆に、上記伸側リーフバルブ３１によって反ロッド側室８側の開口が塞がれてロッド側室７側の開口部に切り欠き（符示せず）を有しロッド側室７から反ロッド側室８への作動流体の流れのみを許容する伸側流路Ｌ２とからなる。
【００４４】
尚、上記構成においては、ひとつの緩衝器部材で伸側及び圧側の減衰力を発生することが可能であるがこの限りではなく、一方の緩衝器部材が伸側減衰手段を有し、他方の緩衝器部材が圧側減衰手段を有するとしても良く、この場合においては一つのピストン体３に備える減衰手段は伸側若しくは圧側の一方のリーフバルブとすればよい。
【００４５】
上記圧側の減衰手段たる圧側リーフバルブ３０には減衰力調整手段５が当接しており、上記圧側リーフバルブ３０に加わる初期荷重を変更することにより、圧側の減衰力調整を行うことが可能である。
【００４６】
上記減衰力調整手段５は、図２に示すように、圧側リーフバルブ３０の外周に当接する環状部材からなる押片３２と、この押片３２を反ロッド側室８へ向かう方向に附勢する附勢ばね３３と、以下に説明する外力出力側の封止部材１０によって移動を規制されると共に上記附勢ばね３３の伸び切りを規制する板状部材からなる保止片３４とからなる。
【００４７】
そして、上記外力入力部たるアジャスタ６から上記減衰力調整手段５に外力を伝達する手段が本発明の最大の特徴であり、本実施の形態において上記外力の伝達は、ロッド体２内に開穿された透孔Ｒの一部をなすロッド本体２ａ内部の両端に設けられた移動可能な一対の封止部材９、１０と、この各封止部材９、１０間に気体若しくは液体からなる作用媒体を封入して上記アジャスタ６と減衰力調整手段５との間に画成された作用室１１とを用いることにより行う。
【００４８】
上記対をなす封止部材９、１０は、アジャスタ６と対向する外力入力側の封止部材９と、上記減衰力発生手段５と対向する外力出力側の封止部材１０とからなる。
【００４９】
一方の外力入力側の封止部材９は、図２に示すように、外周にシール部材３５が装着されてロッド本体２ａ内周に摺接する円柱状のシール本体３６と、このシール本体３６に突設されてアジャスタ６と当接する凸部３７とからなり、上記アジャスタ６からの外力を受けてロッド本体２ａ内を軸方向に移動する。
【００５０】
他方の外力出力側の封止部材１０は、図２に示すように、上記外力入力側の封止部材９と同一形状を有し、外周にシール部材３８が装着されてロッド本体２ａ内に摺接する円柱状のシール本体３９と、当該シール本体３９から反ロッド側室８に向けて突設された凸部４０とからなり、上記アジャスタ６からの外力が上記外力入力側の封止部材９及び作用室１１を介して外部出力側の封止部材１０に伝達されて減衰力調整手段５に向けて侵退する。
【００５１】
つまり、例えば、アジャスタ６を作用室１１内に向けて前進させると、上記アジャスタ６によって外力入力側の封止部材９が押圧されて、上記作用室１１内に侵入する。
【００５２】
次いで、上記作用室１１内に封入された作用媒体が外力出力側の封止部材１０を押圧することにより、この外力出力側の封止部材１０は上記減衰力調整手段５に向けて上記外力入力側の封止部材９が侵入した距離を進む。
【００５３】
上記構成を備えることにより、コントロールロッドを使用することなく、外力を減衰力調整手段５へ伝達することが可能となり、封止部材９、１０の構造が簡単であることから構造が複雑化せず、同一形状であることから部品の種類が少なくてすみ、生産性に優れた緩衝器を提供することが可能である。
【００５４】
尚、各封止部材９、１０及び作用室１１の構造は、上記の限りではなく、各封止部材９、１０がロッド本体２ａの軸方向に移動可能で、且つ作用室１１を密封することが可能であれば足り、適宜選択することが可能である。
【００５５】
例えば、上記作用室１１の径の基端側を先端側と比較して縮径させて設けた場合には、外力入力側の封止部材９が侵退する距離に対して外力出力側の封止部材１０が侵退する距離が減り、逆に、作用室１１の径の基端側を先端側と比較して拡径させて設けた場合には、外力入力側の封止部材９が侵退する距離に対して外力出力側の封止部材１０が侵退する距離が増える。
【００５６】
また、作用室１１に封入する作用媒体は、シリンダ体１内に収容する作動流体と同じものを使用できることは勿論であるが、上記作用室１１は上述した通り封止部材９、１０により密封されているため、その他の液体若しくは気体を使用することも可能であり、緩衝器を安価かつ軽量に生産することが可能となる。
【００５７】
次に、本発明の第二の実施の形態について以下に説明する。本実施の形態における緩衝器は、図３、４に示すように上記第一の実施の形態の緩衝器と比較して、対となる封止部材９Ａ、１０Ａの構造の構造と、その周辺部材の構造とが異なるのみである。そのため、その他の構成及び効果については同様であるため同様の構成については同符号を付するのみとし、詳細な説明を省略する。
【００５８】
まず、外部入力側の封止部材９Ａは、ロッド体２の基端側に径方向に移動自在に挿入されている。具体的には、図４に示すように、ロッド体２の基端側に位置するインナーチューブ１３の基端側部材１３ａに透孔Ｒが延設され、当該延設された部屋Ｒ２は透孔Ｒから両方向に延びる分岐路４１、４２からなり、一方の分岐路４１は、袋小路となる他方の分岐路４２よりも大径に形成されてインナーチューブ１３の基端側部材１３ａの側面に開口し、外力入力側の封止部材９Ａによって封止される。
【００５９】
そして、上記外力入力側の封止部材９Ａは、図４に示すように、外周にシール部材４３が装着されて一方の分岐路内周４１に摺接する円柱状のシール本体４４と、当該シール本体４４正面から他方の分岐路４２に向けて突設されて上記シール本体４４よりも小径に形成された連接部４５と、同じく上記シール本体４４よりも小径に形成されながら上記連接部４５に延設されて上記他方の分岐路４２に挿入される嵌合部４６とからなり、上記シール本体４４背面に外力入力部たるアジャスタ６Ａが当接している。
【００６０】
当該構成を備えることにより、上記延設された部屋Ｒ２内に形成され一端側を上記外力入力側の封止部材９Ａによって塞がれる作用室１１ａの体積が変化して、作用室１１内の作用媒体の圧力を変化させることにより、作用室１１、１１ａを介して外力出力側の封止部材１０Ａに外力を伝達することが可能になる。
【００６１】
上記外力入力側の封止部材９Ａの形状は、適宜選択することが可能であるが、上記シール本体４４が連接部４５及び嵌合部４６よりも大径に形成される場合には、外力入力側の封止部材９Ａがアジャスタ６Ａからの外力を受けて分岐路内４１、４２を侵退する際に、上記作用室１１ａの体積変化が大きいため、効率よく外力出力側の封止部材１０Ａに外力を伝達することが可能となる。
【００６２】
また、本実施の形態にあっては、軸方向に垂直に分岐路４１、４２を形成し、一方の分岐路４１の開口にアジャスタ６Ａを設けているが、この限りではなく、分岐路４１、４２を軸方向に斜めに設けるとしても良い。
【００６３】
これらの場合にあっては、アジャスタ６Ａをロッド体２の軸線上に設ける必要がないため緩衝器全長を短く形成することが可能となり、緩衝器の収納スペースに制限がある場合に有利である他、緩衝器部材側面から減衰力調整を行うことが可能になる。
【００６４】
上記外力入力部の構成は、第一の実施の形態と同様に適宜選択することが可能であるが、例えば、図４に示すように、一方の分岐路４１の開口部に筒状の基端部内周に螺子山を有して先端部内周に縦溝（符示せず）を有するノッチケース４８を嵌合し、このノッチケース４８の基端側から外周に螺子溝を有するアジャスタ６Ａを螺合し、このアジャスタ６Ａを回転することにより、回転方向に外力を加えるなどすればよい。
【００６５】
この場合において、上記アジャスタ６Ａは、このアジャスタ６Ａの基端側に設けられて外周に螺子溝を有し上記アジャスタ６Ａを回転して軸方向に向かう外力を入力する駆動部４９と、この駆動部４９の先端側に設けられて上記ノッチケース４８の縦溝に選択的に係合するディテントボール５０と、このディテントボール５０を直径方向に附勢するばね５１とからなる。
【００６６】
そして、上記ディテントボール５０は、上記ばね５１によって直径方向に押圧されながらアジャスタ６Ａが外力の入力なしに自動的に回転することを防ぐと共に、ディテントボール５０と選択された縦溝との係合状態を維持し、上記駆動部４９からの外力を外力入力側の封止部材９Ａに伝えている。
【００６７】
上記構成によれば、第一の実施の形態におけるアジャスタ本体１９の役割も外力入力側の封止部材９Ａが担うため、部品点数が少なくて済む。
【００６８】
次に、外力出力側の封止部材１０Ａは、ロッド体２とピストン体３との間に介装された先端部材２３Ａの外周に密封状態を保ちながら軸方向に移動自在に配設されている。
【００６９】
上記先端部材２３Ａは、上記ロッド本体２ａ外周に螺合する筒状のロッド嵌合部５２と、このロッド嵌合部５２に連設されて透孔Ｒが延設されてなる小部屋Ｒ３（図４）から左右に延びてロッド側７室に向けて開口する貫通孔５４を有する有底筒状の連絡部５３と、この連絡部５３に連設されると共に上記連絡部５３よりも小径のロッド状に形成されてピストン体３を外周に保持するピストン嵌合部５５とからなる。
【００７０】
そして、上記連絡部５３は、図４に示すように、ピストン嵌合部５５に連設される先端側外周がやや小径に形成された小径部５６と、この小径部５６の基端側に連設されて上記貫通孔５４を備える大径部５７と、上記小径部５６外周から水平方向に連設されて上記大径部５７外周へ繋ぐ外周段部５８とを有し、上記外周段部５８により以下に説明する外力出力側の封止部材１０Ａの基端側方向への移動を規制している。
【００７１】
更には、上記ロッド嵌合部５２の先端側内周及び外周にシール部材（符示せず）を設け、内周に設けた上記シール部材（符示せず）を介してロッド本体２ａの先端部を結合し、外周に設けた上記シール部材（符示せず）を介して外力出力側の封止部材１０Ａと摺接することにより、作用室１１の密封状態を確実に保っている。
【００７２】
上記外力出力側の封止部材１０Ａは、図４に示すように、大小二つの径を有する筒体が縦に連設された形状を有してなり、小径に形成されて先端側に位置し内周にシール部材５９が装着された小径シール６０と、この小径シール６０の同軸上に連設されて基端側に位置する大径シール６１と、上記小径シール６０と上記大径シール６１とを繋ぐ段差部６２とからなり、この段差部６２は小径シール６０の基端側端部から大径シール６１の先端側端部に向けて水平に設けられている。
【００７３】
そして、上記小径シール６０内周は、連絡部５３の小径部５６外周とシール部材５９を介して摺接し、上記大径シール６１内周はロッド嵌合部５２のシール部材（符示せず）を介してロッド嵌合部５２外周に摺接しており、上記外力出力側の封止部材１０Ａの基端側への移動は先端部材２３Ａの外周段部５８と外力出力側の封止部材１０Ａの段差部６２下面とが当接することによって規制される。
【００７４】
更に、上記外力出力側の封止部材１０Ａの段差部６２上面は、ピストン体３に設けた圧側リーフバルブ３０の外周に当接する押片３２を反ロッド側室８方向に附勢する附勢ばね３３と当接しているため、外力出力側の封止部材１０Ａは第一の実施の形態でいうところの附勢ばね３３の伸び切りを規制する保止片３４の役割も担う。
【００７５】
上記上記外力出力側の封止部材１０Ａ内周と先端部材２３Ａの外周との間には、図４に示すように、貫通孔５４を挟んで設けられたロッド嵌合部５２のシール部材（符示せず）と小径シール６０のシール部材５９によって密閉された空間１１ｂが形成され、当該空間１１ｂは対をなす封止部材９Ａ、１０Ａによって封止された作用室１１の一部である。
【００７６】
これにより、上記外力入力側の封止部材９Ａが作用室１１内に侵入若しくは退出した分の体積に相当する作用媒体が、上記空間１１ｂ内に流入若しくは流出して上記空間１１ｂの体積変化を促し、上記外力出力側の封止部材１０Ａの段差部６２に当接する附勢ばね３３の附勢力を変化させることにより、圧側リーフバルブ３０に加わる初期荷重を変化させ、減衰力の調整が可能である。
【００７７】
また、上記空間１１ｂの体積が大きくなる場合には、上記したように外力出力側の封止部材１０Ａの基端側方向への移動が規制されているため、外力出力側の封止部材１０Ａを先端方向に押し上げ、附勢ばね３３に確実に外力を伝えることができる。
【００７８】
更には、対をなす封止部材９Ａ、１０Ａが上記構成を有することにより、ロッド本体２ａ内に封止部材９Ａ、１０Ａを挿入する必要がなく、ロッド本体２ａを小径に形成することが可能となり、ロッド本体２ａ内を貫通する作用室１１の形状を自由に選択することもまた可能である。
【００７９】
以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱することなく改造、変形及び変更を行うことができることは理解すべきである。
【００８０】
例えば、上記にはフロントフォークに本実施の形態に係わる緩衝器を使用した構成を例示したがこの限りではなく、二輪車の後輪を懸架するリアクッションユニットや自動車のサスペンションに用いるとしても勿論良い。
【００８１】
また、圧側の減衰手段及び減衰力調整手段を有した緩衝器を備えた一方の緩衝器部材と、伸側の減衰手段及び減衰力調整手段を有した緩衝器を備えた他方の緩衝器部材からなるフロントフォークにおいて、図５に示すような、ロッド体２が上方からシリンダ１内に挿入する正立型の緩衝器とし、上記一方の減衰手段Ｔを迂回してロッド側室７と反ロッド側室８とを連通するバイパス路Ｂを先端部材２３に設け、上記バイパス路Ｂに尖端側を対向させてニードル型の弁体７２を外力出力側の封止部材１０Ｂとして設け、外力入力部からの外力を上記ニードル型の弁体７２に伝えることで上記バイパス路Ｂの開口量を変更し、減衰力調整を行うとしても良い。
【００８２】
この場合においては、各緩衝器部材に上記構成を備えることにより、伸側圧側両方の減衰力調整が可能となる他、バイパス路Ｂをわずかに開口してオリフィス流路とし、緩衝器が低速で伸縮を繰り返す際に上記オリフィス流路を作動流体が通過して減衰力を発生し、緩衝器が中速、高速度で伸縮を繰り返す際にピストン体３に設けた減衰手段Ｔで減衰力を発生させることが可能である。
【００８３】
また、上述した実施の形態の外力入力側の封止部材と、外力出力側の封止部材とをいかに組み合わせて使用するとしても良い。
【００８４】
また、上述のシリンダ体１内に収容される作動流体および作用室１１内に封入される作用媒体は共に、気体、液体の何れを使用するとしても良く、適宜選択することが可能である。
【符号の説明】
【００８５】
Ａ  エア室
Ｒ  透孔
Ｌ  流路
１  シリンダ体
２  ロッド体
３  ピストン体
５  減衰力調整手段
６  アジャスタ
７  ロッド側室
８  反ロッド側室
９  外力入力側の封止部材
１０  外力出力側の封止部材
１１  作用室
２３  先端部材
３０  圧側リーフバルブ
３１  伸側リーフバルブ
３２  押片
３３  附勢ばね
３４  保止片
６８  容室
７０  リザーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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