(57)【要約】【課題】実際の通信速度に基づく良好な通信環境の探索を可能にする、情報提供装置、移動通信装置、情報提供システム、情報提供方法、およびプログラムを提供する。【解決手段】任意の時点における、移動端末２００の現在位置を表す位置情報、および移動端末と無線基地局７の間で行われる通信の速度を表す速度情報を含む、測定情報を１以上の移動端末から受信する通信部１０１と、１以上の移動端末から受信された測定情報を格納する測定情報格納部１０３と、移動端末から所定の位置を指定する位置指定情報を受信する通信部１０１と、測定情報格納部に格納されている測定情報から、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む１以上の測定情報を、通信環境情報として抽出する通信環境情報抽出部１０７と、位置指定情報を送信した移動端末に通信環境情報を送信する通信部１０１と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意の時点における、移動通信装置の現在位置を表す位置情報、および前記移動通信装置と無線基地局の間で行われる通信の速度を表す速度情報を含む、測定情報を１以上の前記移動通信装置から受信する測定情報受信部と、
１以上の前記移動通信装置から受信された前記測定情報を格納する測定情報格納部と、
前記移動通信装置から所定の位置を指定する位置指定情報を受信する指定情報受信部と、
前記測定情報格納部に格納されている前記測定情報から、前記所定の位置の周辺で計測された通信速度の前記速度情報を含む１以上の前記測定情報を、通信環境情報として抽出する通信環境情報抽出部と、
前記位置指定情報を送信した前記移動通信装置に前記通信環境情報を送信する通信環境情報送信部と、
を備える、情報提供装置。
【請求項２】
前記所定の位置の周辺で計測された通信速度の前記速度情報を、地図情報上にプロットした通信環境地図情報を、前記通信環境情報に基づいて作成する通信環境地図情報作成部をさらに備え、
前記通信環境情報送信部は、前記位置指定情報を送信した前記移動通信装置に前記通信環境地図情報を送信する、請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記測定情報受信部は、任意の時点における、前記位置情報、前記速度情報、および前記移動通信装置と前記無線基地局の間で行われる通信の速度に影響を及ぼす通信条件を表す通信条件情報を含む測定情報を１以上の前記移動通信装置から受信し、
前記通信環境情報抽出部は、前記測定情報格納部に格納されている前記測定情報から、前記所定の位置の周辺で計測された通信速度の前記速度情報を含む１以上の前記測定情報のうち、所定の通信条件に該当する１以上の前記測定情報を前記通信環境情報として抽出し、
前記通信環境情報送信部は、前記位置指定情報を送信した前記移動通信装置に前記通信環境情報を送信する、請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記所定の位置の周辺で計測された通信速度の前記速度情報のうち、前記所定の通信条件に該当する１以上の前記測定情報に含まれる前記速度情報を、前記通信環境情報に基づいて地図情報上にプロットした通信環境地図情報を作成する通信環境地図情報作成部をさらに備え、
前記通信環境情報送信部は、前記位置指定情報を送信した前記移動通信装置に前記通信環境地図情報を送信する、請求項３に記載の情報提供装置。
【請求項５】
自機の現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得部と、
無線基地局との間で行われる通信の速度を計測し、速度情報として取得する速度情報取得部と、
任意の時点における前記位置情報および前記速度情報を含む、測定情報を情報提供装置に送信する測定情報送信部と、
所定の位置を指定する位置指定情報を前記情報提供装置に送信する指定情報送信部と、
１以上の前記移動通信装置から送信されて前記情報提供装置に格納されている前記測定情報のうち、前記所定の位置の周辺で計測された通信速度の前記速度情報を含む１以上の前記測定情報を、通信環境情報として前記情報提供装置から受信する通信環境情報受信部と、
前記通信環境情報を出力する出力部と、
を備える、移動通信装置。
【請求項６】
前記通信環境情報受信部は、前記所定の位置の周辺で計測された通信速度の前記速度情報を、地図情報上にプロットした通信環境地図情報を前記情報提供装置から受信し、
前記出力部は、前記通信環境地図情報を出力する、請求項５に記載の移動通信装置。
【請求項７】
前記無線基地局との間で行われる通信の速度に影響を及ぼす通信条件を表す通信条件情報を取得する通信条件情報取得部をさらに備え、
前記測定情報送信部は、任意の時点における、前記位置情報、前記速度情報、および前記通信条件情報を含む前記測定情報を前記情報提供装置に送信し、
前記通信環境情報受信部は、前記所定の位置の周辺で計測された通信速度の前記速度情報を含む１以上の前記測定情報のうち、前記所定の通信条件に該当する１以上の前記測定情報を前記通信環境情報として前記情報提供装置から受信し、
前記出力部は、前記通信環境情報を出力する、請求項５に記載の移動通信装置。
【請求項８】
前記通信環境情報受信部は、前記所定の位置の周辺で計測された通信速度の前記速度情報のうち、前記所定の通信条件に該当する１以上の前記測定情報に含まれる前記速度情報を、地図情報上にプロットした通信環境地図情報を前記情報提供装置から受信し、
前記出力部は、前記通信環境地図情報を出力する、請求項７に記載の移動通信装置。
【請求項９】
前記通信環境情報に含まれる前記測定情報から、所定の検索条件に該当する前記測定情報を検索する検索部をさらに備え、
前記出力部は、前記検索された測定情報に含まれる前記速度情報を出力する、請求項５または７に記載の移動通信装置。
【請求項１０】
前記通信環境地図情報に含まれる前記測定情報から、所定の検索条件に該当する前記測定情報を検索する検索部をさらに備え、
前記出力部は、前記検索された測定情報に含まれる前記速度情報を出力する、請求項６または９に記載の移動通信装置。
【請求項１１】
情報提供装置および１以上の移動通信装置からなる情報提供システムであって、
前記移動通信装置は、
自機の現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得部と、
無線基地局との間で行われる通信の速度を計測し、速度情報として取得する速度情報取得部と、
任意の時点における前記位置情報および前記速度情報を含む、測定情報を前記情報提供装置に送信する測定情報送信部と、
所定の位置を指定する位置指定情報を前記情報提供装置に送信する指定情報送信部と、
前記所定の位置の周辺における通信環境を表す通信環境情報を前記情報提供装置から受信する通信環境情報受信部と、
前記通信環境情報を出力する出力部と、
を備え、
前記情報提供装置は、
１以上の前記移動通信装置から前記測定情報を受信する測定情報受信部と、
１以上の前記移動通信装置から受信された前記測定情報を格納する測定情報格納部と、
前記移動通信装置から前記位置指定情報を受信する指定情報受信部と、
前記測定情報格納部に格納されている前記測定情報から、前記所定の位置の周辺で計測された通信速度の前記速度情報を含む１以上の前記測定情報を、前記通信環境情報として抽出する通信環境情報抽出部と、
前記位置指定情報を送信した前記移動通信装置に前記通信環境情報を送信する通信環境情報送信部と、
を備える、情報提供システム。
【請求項１２】
任意の時点における、移動通信装置の現在位置を表す位置情報、および前記移動通信装置と無線基地局の間で行われる通信の速度を表す速度情報を含む、測定情報を１以上の前記移動通信装置から受信するステップと、
１以上の前記移動通信装置から受信された前記測定情報を格納するステップと、
前記移動通信装置から所定の位置を指定する位置指定情報を受信するステップと、
前記格納されている測定情報から、前記所定の位置の周辺で計測された通信速度の前記速度情報を含む１以上の前記測定情報を、通信環境情報として抽出するステップと、
前記位置指定情報を送信した前記移動通信装置に前記通信環境情報を送信するステップと、
を含む、情報提供方法。
【請求項１３】
任意の時点における、移動通信装置の現在位置を表す位置情報、および前記移動通信装置と無線基地局の間で行われる通信の速度を表す速度情報を含む、測定情報を１以上の前記移動通信装置から受信するステップと、
１以上の前記移動通信装置から受信された前記測定情報を格納するステップと、
前記移動通信装置から所定の位置を指定する位置指定情報を受信するステップと、
前記格納されている測定情報から、前記所定の位置の周辺で計測された通信速度の前記速度情報を含む１以上の前記測定情報を、通信環境情報として抽出するステップと、
前記位置指定情報を送信した前記移動通信装置に前記通信環境情報を送信するステップと、
を含む、情報提供方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供装置、移動通信装置、情報提供システム、情報提供方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
移動端末と基地局の間で行われる通信の速度は、移動端末の周辺状況、通信日時等の通信条件に応じて変化する。このため、移動端末のユーザは、所望の通信速度が得られる通信環境の探索を強いられる場合がある。この場合、ユーザは、通信環境の良否を容易に確認することができず、通信環境の探索に困難を来たしてしまう。
【０００３】
下記特許文献１には、基地局の接続端末数から予測された通信速度を地図情報上にプロットし、移動端末のユーザに提供するシステムが記載されている。これにより、ユーザは、地図情報上にプロットされた通信速度の予測値に基づいて、良好な通信環境を探索することができる。
【０００４】
下記特許文献２には、特定の位置で確認された通信速度を位置情報に関連付けて予め格納しておき、所望の通信速度が得られる特定の位置の位置情報を移動端末のユーザに提供するシステムが記載されている。これにより、ユーザは、特定の位置の位置情報に基づいて、良好な通信環境を探索することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１２４７１１号公報
【特許文献２】特開２００６−３４０３８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されるシステムでは、基地局の接続端末数から通信速度が予測されるので、基地局との間で理論上得られる最大通信速度が提供されるに過ぎない。また、特許文献２に記載されるシステムでは、特定の位置で確認された通信速度が予め格納されているので、基地局との間で確認された通信速度が提供されるに過ぎない。このため、ユーザは、通信条件に応じて変化する実際の通信速度に基づいて、良好な通信環境を探索することができない。
【０００７】
そこで、本発明は、実際の通信速度に基づく良好な通信環境の探索を可能にする、情報提供装置、移動通信装置、情報提供システム、情報提供方法、およびプログラムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の観点によれば、任意の時点における、移動通信装置の現在位置を表す位置情報、および移動通信装置と無線基地局の間で行われる通信の速度を表す速度情報を含む、測定情報を１以上の移動通信装置から受信する測定情報受信部と、１以上の移動通信装置から受信された測定情報を格納する測定情報格納部と、移動通信装置から所定の位置を指定する位置指定情報を受信する指定情報受信部と、測定情報格納部に格納されている測定情報から、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む１以上の測定情報を、通信環境情報として抽出する通信環境情報抽出部と、位置指定情報を送信した移動通信装置に通信環境情報を送信する通信環境情報送信部と、を備える、情報提供装置が提供される。
【０００９】
かかる構成によれば、情報提供装置は、任意の時点における、移動通信装置の現在位置を表す位置情報、および移動通信装置と無線基地局の間で行われる通信の速度を表す速度情報を含む、測定情報を１以上の移動通信装置から受信する。情報提供装置は、１以上の移動通信装置から受信された測定情報を格納し、移動通信装置から所定の位置を指定する位置指定情報を受信する。そして、情報提供装置は、測定情報格納部に格納されている測定情報から、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む１以上の測定情報を、通信環境情報として抽出し、位置指定情報を送信した移動通信装置に送信する。これにより、情報提供装置は、１以上の移動通信装置により計測され、通信条件に応じて変化する実際の通信速度に基づいた通信環境情報を、移動通信装置のユーザに提供することができる。
【００１０】
また、上記情報提供装置は、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を、地図情報上にプロットした通信環境地図情報を、通信環境情報に基づいて作成する通信環境地図情報作成部をさらに備え、上記通信環境情報送信部は、位置指定情報を送信した移動通信装置に通信環境地図情報を送信してもよい。これにより、通信環境情報を通信環境地図情報として、移動通信装置のユーザに提供することで、ユーザによる実際の通信速度に基づく良好な通信環境の探索を容易にすることができる。
【００１１】
また、上記測定情報受信部は、任意の時点における、位置情報、速度情報、および移動通信装置と無線基地局の間で行われる通信の速度に影響を及ぼす通信条件を表す通信条件情報を含む測定情報を１以上の移動通信装置から受信し、上記通信環境情報抽出部は、測定情報格納部に格納されている測定情報から、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む１以上の測定情報のうち、所定の通信条件に該当する１以上の測定情報を通信環境情報として抽出し、上記通信環境情報送信部は、位置指定情報を送信した移動通信装置に通信環境情報を送信してもよい。これにより、所定の通信条件に該当する測定情報を通信環境情報として送信することで、移動通信装置のユーザに提供する通信環境情報の精度を向上させることができる。
【００１２】
また、上記情報提供装置は、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報のうち、所定の通信条件に該当する１以上の測定情報に含まれる速度情報を、通信環境情報に基づいて地図情報上にプロットした通信環境地図情報を作成する通信環境地図情報作成部をさらに備え、上記通信環境情報送信部は、位置指定情報を送信した移動通信装置に通信環境地図情報を送信してもよい。これにより、所定の通信条件に該当する測定情報を通信環境地図情報として、移動通信装置のユーザに提供することで、ユーザによる実際の通信速度に基づく良好な通信環境の探索をさらに容易にすることができる。
【００１３】
本発明の第２の観点によれば、自機の現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得部と、無線基地局との間で行われる通信の速度を計測し、速度情報として取得する速度情報取得部と、任意の時点における位置情報および速度情報を含む、測定情報を情報提供装置に送信する測定情報送信部と、所定の位置を指定する位置指定情報を情報提供装置に送信する指定情報送信部と、１以上の移動通信装置から送信されて情報提供装置に格納されている測定情報のうち、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む１以上の測定情報を、通信環境情報として情報提供装置から受信する通信環境情報受信部と、通信環境情報を出力する出力部と、を備える、移動通信装置が提供される。
【００１４】
かかる構成によれば、移動通信装置は、自機の現在位置を表す位置情報を取得するとともに、無線基地局との間で行われる通信の速度を計測し、速度情報として取得し、任意の時点における位置情報および速度情報を含む、測定情報を情報提供装置に送信する。そして、移動通信装置は、所定の位置を指定する位置指定情報を情報提供装置に送信する。移動通信装置は、１以上の移動通信装置から送信されて情報提供装置に格納されている測定情報のうち、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む１以上の測定情報を、通信環境情報として情報提供装置から受信して出力する。これにより、移動通信装置のユーザは、通信環境情報を確認することで、１以上の移動通信装置により計測され、通信条件に応じて変化する実際の通信速度に基づいて、良好な通信環境を探索することができる。
【００１５】
また、上記通信環境情報受信部は、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を、地図情報上にプロットした通信環境地図情報を情報提供装置から受信し、上記出力部は、通信環境地図情報を出力してもよい。これにより、通信環境情報を通信環境地図情報として出力することで、ユーザは、実際の通信速度に基づく良好な通信環境を容易に探索することができる。
【００１６】
また、上記移動通信装置は、無線基地局との間で行われる通信の速度に影響を及ぼす通信条件を表す通信条件情報を取得する通信条件情報取得部をさらに備え、上記測定情報送信部は、任意の時点における、位置情報、速度情報、および通信条件情報を含む測定情報を情報提供装置に送信し、上記通信環境情報受信部は、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む１以上の測定情報のうち、所定の通信条件に該当する１以上の測定情報を通信環境情報として情報提供装置から受信し、上記出力部は、通信環境情報を出力してもよい。これにより、所定の通信条件に該当する測定情報を通信環境情報として出力することで、通信環境情報の精度を向上させることができる。
【００１７】
また、上記通信環境情報受信部は、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報のうち、所定の通信条件に該当する１以上の測定情報に含まれる速度情報を、地図情報上にプロットした通信環境地図情報を情報提供装置から受信し、上記出力部は、通信環境地図情報を出力してもよい。これにより、所定の通信条件に該当する測定情報を通信環境地図情報として出力することで、ユーザは、実際の通信速度に基づく良好な通信環境をさらに容易に探索することができる。
【００１８】
また、上記移動通信装置は、通信環境情報または通信環境地図情報に含まれる測定情報から、所定の検索条件に該当する測定情報を検索する検索部をさらに備え、上記出力部は、検索された測定情報に含まれる速度情報を出力してもよい。これにより、所定の検索条件に該当する測定情報に含まれる速度情報を出力することで、ユーザは、実際の通信速度に基づく良好な通信環境をさらに容易に探索することができる。
【００１９】
また、本発明の第３の観点によれば、本発明の第１の観点による情報提供装置、および本発明の第２の観点による１以上の移動通信装置からなる情報提供システムが提供される。
【００２０】
本発明の第４の観点によれば、任意の時点における、移動通信装置の現在位置を表す位置情報、および移動通信装置と無線基地局の間で行われる通信の速度を表す速度情報を含む、測定情報を１以上の移動通信装置から受信するステップと、１以上の移動通信装置から受信された測定情報を格納するステップと、移動通信装置から所定の位置を指定する位置指定情報を受信するステップと、格納されている測定情報から、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む１以上の測定情報を、通信環境情報として抽出するステップと、位置指定情報を送信した移動通信装置に通信環境情報を送信するステップと、を含む、情報提供方法が提供される。
【００２１】
これにより、１以上の移動通信装置により計測され、通信条件に応じて変化する実際の通信速度に基づいた通信環境情報を、移動通信装置のユーザに提供することができる。
【００２２】
また、本発明の第５の観点によれば、本発明の第４の観点による情報提供方法をコンピュータに実行させるためのプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、実際の通信速度に基づく良好な通信環境の探索を可能にする、情報提供装置、移動通信装置、情報提供システム、情報提供方法、およびプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る情報提供システムの概要を示す図である。
【図２】第１の実施形態に係る情報提供サーバの主要な機能構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施形態に係る移動端末の主要な機能構成を示すブロック図である。
【図４】第１の実施形態に係る情報提供方法の手順を示すシーケンス図である。
【図５】測位システムから取得される測位データの一例を示す図である。
【図６】測定情報の作成方法を示す図である。
【図７】通信環境地図情報の表示例を示す図である。
【図８Ａ】プロット数を制限する場合のプロット方法の手順を示す図である。
【図８Ｂ】プロット数を制限する場合のプロット方法の手順を示す図である。
【図８Ｃ】プロット数を制限する場合のプロット方法の手順を示す図である。
【図８Ｄ】プロット数を制限する場合のプロット方法の手順を示す図である。
【図９Ａ】小領域の設定方法の一例を示す図である。
【図９Ｂ】小領域の設定方法の一例を示す図である。
【図１０Ａ】測定情報の検索結果の一例を示す図である。
【図１０Ｂ】測定情報の検索結果の一例を示す図である。
【図１０Ｃ】測定情報の検索結果の一例を示す図である。
【図１０Ｄ】測定情報の検索結果の一例を示す図である。
【図１１】第２の実施形態に係る情報提供サーバの主要な機能構成を示すブロック図である。
【図１２】第２の実施形態に係る移動端末の主要な機能構成を示すブロック図である。
【図１３】第２の実施形態に係る情報提供方法の手順を示すシーケンス図である。
【図１４】情報提供サーバのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２６】
なお、本発明の実施形態に係る説明は、以下の順序で行う。
１．情報提供システムの概要
２．第１の実施形態
２−１．情報提供サーバの機能構成
２−２．移動端末の機能構成
２−３．情報提供方法
２−３−１．測定情報の取得
２−３−２．通信環境地図情報の表示
２−３−３．測定情報の検索
２−４．まとめ
３．第２の実施形態
３−１．情報提供サーバの機能構成
３−２．移動端末の機能構成
３−３．情報提供方法
３−３−１．基地局の通信条件
３−３−２．外的な通信条件
３−３−３．端末の通信条件
３−４．まとめ
４．ハードウェア構成
【００２７】
［１．情報提供システムの概要］
まず、図１を参照しながら、本発明の実施形態に係る情報提供システム１の概要について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る情報提供システム１の概要を示す図である。
【００２８】
図１に示すように、情報提供システム１は、情報提供サーバ１００（情報提供装置）、無線通信網を介して情報提供サーバ１００に接続可能な１以上の移動端末２００（移動通信装置）を含んで構成される。移動端末２００は、無線ＬＡＮ、無線ＷＡＮ等の通信網３を介して他の移動端末２００との間で通信を行う。
【００２９】
移動端末２００は、パーソナルコンピュータでもよく、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、携帯型ゲーム機、携帯型映像・音声プレーヤ等、無線通信機能を有する移動通信装置である。
【００３０】
移動端末２００は、通信衛星５を用いたＧＰＳ（Ｇｒｏｕｎｄ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の測位システムを用いて、自機の現在位置を表す位置情報を取得する。移動端末２００は、スループット計測機能を用いて、基地局７との間で行われる通信の速度を計測し、速度情報として取得する。移動端末２００は、任意の時点における位置情報および速度情報を含む測定情報を作成し、情報提供サーバ１００に送信する。情報提供サーバ１００は、１以上の移動端末２００から測定情報を受信し、データベース等に格納する。
【００３１】
移動端末２００は、所定の位置を指定する位置指定情報を情報提供サーバ１００に送信する。情報提供サーバ１００は、位置指定情報を受信すると、データベースに格納されている測定情報から、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む１以上の測定情報を通信環境情報として抽出し、位置指定情報を送信した移動端末２００に送信する。そして、移動端末２００は、通信環境情報を受信して出力する。移動端末２００のユーザは、通信環境情報を確認することで、１以上の移動端末２００により計測され、通信条件に応じて変化する実際の通信速度に基づいて、良好な通信環境を探索することができる。
【００３２】
＜第１の実施形態＞
まず、図２〜図１０を参照しながら、本発明の第１の実施形態について説明する。
【００３３】
［２−１．情報提供サーバの機能構成］
図２を参照しながら、第１の実施形態に係る情報提供サーバ１００について説明する。図２は、第１の実施形態に係る情報提供サーバ１００の主要な機能構成を示すブロック図である。
【００３４】
図２に示すように、情報提供サーバ１００は、通信部１０１、測定情報格納部１０３、地図情報格納部１０５、通信環境情報抽出部１０７、通信環境地図情報作成部１０９を含んで構成される。
【００３５】
通信部１０１は、無線通信網３を介して移動端末２００との間で各種の情報を送受信する。通信部１０１は、測定情報、位置指定情報を移動端末２００から受信し、通信環境情報、通信環境地図情報を移動端末２００に送信する。また、通信部１０１は、無線通信網３を介して、他のシステム（地図情報提供システム等）との間で各種の情報を送受信してもよい。なお、通信部１０１は、測定情報受信部、指定情報受信部、通信環境情報送信部として機能する。
【００３６】
測定情報格納部１０３は、データベース等として構成され、１以上の移動端末２００から受信された測定情報を格納する。測定情報格納部１０３は、移動端末２００または情報提供サーバ１００により付与される時間情報と併せて、測定情報を格納する。
【００３７】
地図情報格納部１０５は、緯度、経度等の座標情報、住所、地名、施設名等の地点情報を含む地図情報を格納する。地図情報格納部１０５は、施設の利用情報等、地図情報に関連する地図関連情報を格納してもよい。地図情報格納部１０５は、座標情報、地点情報、および地図関連情報を互いに関連付けて格納する。なお、地図情報格納部１０５の機能は、少なくとも一部が地図情報提供システム等により構成されてもよい。
【００３８】
通信環境情報抽出部１０７は、移動端末２００から受信された位置指定情報に基づいて、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む１以上の測定情報を、通信環境情報として測定情報格納部１０３から抽出する。
【００３９】
通信環境地図情報作成部１０９は、通信環境情報抽出部１０７により抽出された通信環境情報に基づいて、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を地図情報上にプロットした通信環境地図情報を作成する。
【００４０】
なお、情報提供サーバ１００の各構成要素は、汎用的な部材・回路により構成されてもよく、各構成要素の機能に特化したハードウェアにより構成されてもよい。また、各構成要素の機能のうち少なくとも一部は、ＣＰＵ上で実行されるプログラムにより実現されてもよい。
【００４１】
［２−２．移動端末の機能構成］
次に、図３を参照しながら、第１の実施形態に係る移動端末２００について説明する。図３は、第１の実施形態に係る移動端末２００の主要な機能構成を示すブロック図である。
【００４２】
図３に示すように、移動端末２００は、位置情報取得部２０１、速度情報取得部２０３、測定情報作成部２０５、記憶部２０７、通信部２０９、検索部２１１、操作部２１３、出力情報生成部２１５、出力部２１７を含んで構成される。
【００４３】
位置情報取得部２０１は、ＧＰＳ等の測位システムを用いて、自機の現在位置（緯度、経度）を表す位置情報を取得する。位置情報取得部２０１は、位置情報の取得時点を表す第１の時間情報と併せて、位置情報を記憶部２０７に格納する。なお、位置情報は、測位システムに限らず、無線ＬＡＮの電波情報により現在位置を推定する技術を用いて取得されてもよい。
【００４４】
速度情報取得部２０３は、基地局７との間で行われる通信の速度を計測し、通信速度情報として取得する。速度情報取得部２０３は、速度情報の取得時点を表す第２の時間情報と併せて、速度情報を記憶部２０７に格納する。
【００４５】
測定情報作成部２０５は、任意の時点における位置情報および速度情報を含む測定情報を作成する。測定情報作成部２０５は、第１および第２の時間情報に基づいて、位置情報と速度情報を同期させることで、任意の時点における測定情報を作成し、記憶部２０７に格納する。なお、測定情報作成部２０５は、任意の時点を表す時間情報と併せて、測定情報を記憶部２０７に格納してもよい。
【００４６】
記憶部２０７は、位置情報、速度情報、測定情報、通信環境情報、通信環境地図情報、検索メニューの画像データ、移動履歴情報等を格納する。
【００４７】
通信部２０９は、無線通信網３を介して基地局７および情報提供サーバ１００との間で各種の情報を送受信する。通信部２０９は、後述する測定情報、位置指定情報等を情報提供サーバ１００に送信し、通信環境情報、通信環境地図情報等を情報提供サーバ１００から受信する。また、通信部２０９は、無線通信網３を介して、情報提供サーバ１００以外のシステム（地図情報提供システム等）との間で各種の情報を送受信してもよい。なお、通信部２０９は、測定情報送信部、指定情報送信部、通信環境情報受信部として機能する。
【００４８】
検索部２１１は、通信環境情報および／または通信環境地図情報に含まれる測定情報から、所定の検索条件を満たす測定情報を検索する。また、検索部２１１は、所定のソート条件に基づいて、検索された測定情報をソートする機能を有することが好ましい。なお、所定の検索条件および／またはソート条件は、ユーザにより指定されてもよく、移動端末２００により指定されてもよい。
【００４９】
操作部２１３は、所定の位置を指定する位置指定情報、検索メニューの操作情報等の各種情報をユーザに入力させる。出力情報生成部２１５は、通信環境情報、通信環境地図情報、検索メニュー等、出力部２１７に出力する出力情報を生成する。ここで、通信環境情報は、位置指定情報により指定された所定の位置の周辺における通信環境を表す情報であり、通信環境地図情報は、通信環境を表す地図情報である。出力部２１７は、通信環境情報、通信環境地図情報、検索メニュー、速度情報等を文字・画像情報および／または音声情報として出力する。
【００５０】
なお、移動端末２００の各構成要素は、汎用的な部材・回路により構成されてもよく、各構成要素の機能に特化したハードウェアにより構成されてもよい。また、各構成要素の機能のうち少なくとも一部は、ＣＰＵ上で実行されるプログラムにより実現されてもよい。
【００５１】
［２−３．情報提供方法］
次に、図４を参照しながら、第１の実施形態に係る情報提供方法について説明する。図４は、第１の実施形態に係る情報提供方法の手順を示すシーケンス図である。
【００５２】
（２−３−１．測定情報の取得）
位置情報取得部２０１は、移動端末２００の現在位置を表す位置情報を取得する（Ｓ１０１）。位置情報取得部２０１は、測位システムから測位データを取得し、測位データに含まれる位置情報を取得する。位置情報を取得すると、位置情報取得部２０１は、位置情報（測位データ）の取得時点を表す第１の時間情報と併せて、記憶部２０７に格納する。位置情報取得部２０１は、基地局７との間で通信が行われる場合に位置情報を取得してもよく、通信が行われるか否かにかかわらず、例えば数分毎等、定期的に取得してもよい。
【００５３】
なお、位置情報取得部２０１は、取得された位置情報を移動端末２００のユーザの移動履歴を示す移動履歴情報として、記憶部２０７等に格納してもよい。これにより、ユーザは、移動端末２００を用いて、移動履歴情報を地図情報上に表示させることで、自らの移動履歴を確認することができる。また、ユーザは、移動履歴情報を用いて、所望の情報（ブログ情報、画像情報等）を地図情報に連携させて作成することができる。
【００５４】
選択的に、位置情報取得部２０１は、測位データに含まれる信頼性指標に基づいて、位置情報の信頼性を確認してもよい。測位システムに応じては、多数の通信衛星５からの受信電波を用いて測位が可能な場合に三次元測位が行われ、三次元測位が行われたことを表す信頼性指標が測位データに含まれる。このため、位置情報取得部２０１は、測位データに信頼性指標が含まれている場合に、測位データに含まれる位置情報を格納し、信頼性指標が含まれていない場合に、位置情報を格納しなくてもよい。
【００５５】
図５は、測位システムから取得される測位データの一例を示す図である。図５に示すように、測位データには、測位時点（世界時）、緯度・経度データ、測位状態パラメータが含まれている。緯度・経度データは、位置情報として取得される。測位状態パラメータは、測位不能「１」、二次元測位「２」、三次元測位「３」を表している。
【００５６】
速度情報取得部２０３は、基地局７との間で行われる通信の速度を計測し、速度情報として取得する（Ｓ１０３）。速度情報取得部２０３は、速度情報を取得すると、速度情報の取得（速度の計測）時点を表す第２の時間情報と併せて、記憶部２０７に格納する。速度情報取得部２０３は、基地局７との間で通信が行われる期間のうち、例えば、通信開始時点・終了時点等の所定の時点における通信速度を計測してもよく、例えば数秒毎等、定期的に計測してもよい。
【００５７】
測定情報作成部２０５は、任意の時点における位置情報および速度情報を含む測定情報を作成する（Ｓ１０５）。測定情報作成部２０５は、第１および第２の時間情報に基づいて、位置情報と速度情報を同期させることで、任意の時点における測定情報を作成し、記憶部２０７に格納する。測定情報作成部２０５は、任意の時点を表す時間情報と併せて、測定情報を格納してもよい。測定情報作成部２０５は、速度情報が格納されるたびに、測定情報の作成を試みてもよく、例えば数分毎等、定期的に測定情報の作成を試みてもよい。
【００５８】
測定情報作成部２０５は、測定情報の作成を試みた時点で、測定情報の作成に利用可能な位置情報および速度情報が格納されている場合に、測定情報を作成する。測定情報の作成に利用された位置情報および速度情報、および測定情報の作成に利用不能な位置情報および速度情報は、記憶部２０７から削除されてもよい。ここで、測定情報作成部２０５は、第１および第２の時間情報に基づいて、任意の時点における測定情報として同期可能な位置情報および速度情報を、測定情報の作成に利用可能であると判断する。
【００５９】
図６は、測定情報の作成方法を示す図である。図６に示すように、記憶部２０７には、位置情報（緯度・経度データ）が第１の時間情報に関連付けて格納されている。また、記憶部２０７には、速度情報が第２の時間情報に関連付けて格納されている。測定情報は、第１および第２の時間情報に基づいて、任意の時点における位置情報および速度情報を同期させて作成され、任意の時点を表す時間情報に関連付けて、記憶部２０７に格納される。ここで、測定情報に関連付けられる時間情報は、第１および第２の時間情報と実質的に同一となる。
【００６０】
通信部２０９は、測定情報を情報提供サーバ１００に送信する（Ｓ１０７）。通信部２０９は、測定情報が作成されるたびに、測定情報を情報提供サーバ１００に送信してもよく、例えば、数１０分毎等、定期的に情報提供サーバ１００に送信してもよい。なお、前者の場合、測定情報は、記憶部２０７に格納されずに、送信されてもよい。
【００６１】
通信部１０１が１以上の移動端末２００から測定情報を受信すると、測定情報格納部１０３は、移動端末２００から受信された測定情報を格納する（Ｓ１０９）。測定情報格納部１０３は、移動端末２００により付与された任意の時点を表す時間情報と併せて、測定情報を格納してもよく、情報提供サーバ１００により付与される格納時点を表す時間情報と併せて格納してもよい。ここで、測定情報の信頼性を維持するために、測定情報の有効期間が予め定められ、有効期間が経過した測定情報は、測定情報格納部１０３から削除されることが好ましい。
【００６２】
なお、情報提供サーバ１００は、測定情報格納部１０３に格納されている測定情報を分析し、通信環境が恒常的に不良である場合（通信速度が恒常的に低い場合）、その地点を表す通信不良情報を、通信事業者に提供してもよい。これにより、通信事業者は、通信品質の向上を図るために、通信不良情報を利用することができる。
【００６３】
また、情報提供サーバ１００は、測定情報を送信した移動端末２００のユーザに特典を提供してもよい。情報提供サーバ１００は、例えば、店舗の周辺で取得された速度情報を送信した移動端末２００のユーザに、店舗で利用可能なクーポン券を特典として提供してもよい。ここで、情報提供サーバ１００は、測定情報に含まれる位置情報に基づいて速度情報の取得地点を特定し、地図関連情報に基づいて速度情報の取得地点の周辺の店舗等を特定することができる。また、情報提供サーバ１００は、予め登録されている登録情報に基づいて、移動端末２００のユーザを特定することができる。これにより、情報提供サーバ１００は、多くの移動端末２００から測定情報を取得し、通信環境情報の精度を向上させることができる。
【００６４】
（２−３−２．通信環境地図情報の表示）
通信部２０９は、所定の位置を指定する位置指定情報を情報提供サーバ１００に送信する（Ｓ１１１）。所定の位置は、位置情報取得部２０１により取得される移動端末２００の現在位置として指定されてもよく、ユーザにより指定される任意の位置として指定されてもよい。前者の場合、所定の位置は、緯度、経度等により指定され、後者の場合、所定の位置は、緯度、経度等により指定されてもよく、住所、地名、施設名等の地点情報により指定されてもよい。
【００６５】
通信部２０９は、ユーザ操作に応じて、位置指定情報を送信してもよく、移動端末２００の判断に応じて送信してもよい。前者の場合、例えば、ユーザが操作部２１３を通じて所定の操作情報を入力すると、移動端末２００の現在位置を指定する位置指定情報、またはユーザにより指定される任意の位置を指定する位置指定情報が送信される。一方、後者の場合、例えば、速度情報取得部２０３により取得された通信速度が所定の値未満になると、移動端末２００の現在位置を指定する位置情報が位置指定情報として送信される。
【００６６】
通信部１０１が移動端末２００から位置指定情報を受信すると、通信環境情報抽出部１０７は、移動端末２００から受信された位置指定情報に基づいて、通信環境情報を抽出する（Ｓ１１３）。通信環境情報抽出部１０７は、位置指定情報により指定された所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む１以上の測定情報を、通信環境情報として抽出する。なお、通信環境情報抽出部１０７は、所定の位置が地点情報により指定されている場合に、地図情報格納部１０５に格納されている地図情報を用いて、地点情報から変換された所定の位置の緯度・経度等に基づいて、通信環境情報を抽出する。
【００６７】
通信環境情報抽出部１０７は、移動端末２００から受信された位置指定情報に基づいて、所定の位置の周辺領域を特定する。ここで、周辺領域は、例えば、所定の位置を中心とする１ｋｍ四方の領域、０．５ｋｍ半径内の領域を表す位置情報（緯度、経度）として特定される。そして、通信環境情報抽出部１０７は、測定情報格納部１０３に格納されている測定情報から、周辺領域内で計測された通信速度の速度情報を含む測定情報を通信環境情報として抽出する。
【００６８】
通信環境地図情報作成部１０９は、通信環境情報に基づいて、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を地図情報上にプロットした通信環境地図情報を作成する（Ｓ１１５）。
【００６９】
通信環境地図情報作成部１０９は、地図情報格納部１０５に格納されている地図情報から、周辺領域の範囲を表す地図情報を抽出する。そして、通信環境地図情報作成部１０９は、通信環境情報に基づいて、抽出された地図情報上において、通信環境情報に含まれる各測定情報の位置情報により表される位置に、各測定情報の速度情報をプロットする。ここで、速度情報は、速度情報により表される通信速度に応じて、例えば、色分けされたマーカー、形状の異なるマーカーとしてプロットされる。通信部１０１は、位置指定情報を送信した移動端末２００に、通信環境地図情報を送信する（Ｓ１１７）。
【００７０】
通信部２０９が通信環境地図情報を情報提供サーバ１００から受信すると、出力情報生成部２１５は、通信環境地図情報に基づいて出力情報を生成し、出力部２１７は、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を地図情報上にプロットし、文字・画像情報として表示する（Ｓ１１９）。
【００７１】
なお、情報提供サーバ１００は、通信環境地図情報とともに、通信環境情報を移動端末２００に送信してもよく、通信環境地図情報の代わりに通信環境情報を移動端末２００に送信してもよい。この場合、通信部２０９が通信環境情報を情報提供サーバ１００から受信すると、出力情報生成部２１５は、通信環境情報に基づいて出力情報を生成し、出力部２１７は、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む測定情報を、文字・画像情報および／または音声情報として出力する。
【００７２】
また、出力部２１７は、通信環境情報または通信環境地図情報の表示にかかわらずに、速度情報取得部２０３により取得される速度情報を表示し、速度情報が取得されるたびに、速度情報の表示を更新してもよい。これにより、ユーザは、表示または更新される速度情報を参照することで、通信環境情報または通信環境地図情報を用いて、良好な通信環境を探索するか否かを判断することができる。
【００７３】
図７は、通信環境地図情報の表示例を示す図である。図７に示すように、通信環境地図情報は、所定の位置の周辺領域で計測された通信速度の速度情報を地図情報上にプロットした情報である。図７に示す例では、速度情報は、速度情報により表される通信速度に応じて色分けされたマーカーＭとして（図７では、濃淡の異なるマーカーＭとして）プロットされている。
【００７４】
ここで、地図情報上に多数のマーカーＭをプロットすると、速度情報の視認性が低下してしまう場合がある。このため、速度情報の視認性が低下しないように、マーカーＭのプロット数が制限されてもよい。
【００７５】
図８Ａ〜８Ｄは、プロット数を制限する場合のプロット方法の手順を示す図である。図８Ａ〜８Ｄに示すプロット方法では、まず、図８Ａに示すように、周辺領域が複数の小領域に区分される。また、通信環境情報に含まれる測定情報が各小領域に対応する測定情報として区分される。ここで、測定情報を区分するために、小領域を特定するための緯度・経度と、測定情報に含まれる位置情報が用いられる。
【００７６】
次に、各小領域に対応する１以上の測定情報の速度情報から、各小領域で計測された通信速度の最大値および平均値が求められる。そして、図８Ｂ、８Ｃに示すように、最大値に相当する通信速度が計測された位置のマーカーＭ２が、通信速度の平均値を表すマーカーＭ３としてプロットされる。ここで、最大値に相当する通信速度が計測された位置であれば、平均値に相当する通信速度が得られるであろうと推定される。これにより、図８Ｄに示すように、地図情報上におけるマーカーのプロット数を制限することで、速度情報の視認性の低下を抑制することができる。
【００７７】
図９Ａ、９Ｂは、小領域の設定方法の一例を示す図である。図９Ａ、９Ｂに示すように、小領域は、移動端末２００に表示される通信環境地図情報の縮尺に応じて、例えば、１０ｍ四方の領域、１ｋｍ四方の領域等として設定され、小領域に対応するマーカーＭがプロットされる。なお、小領域は、例えば２０×２０の小領域等、所定数の小領域に周辺領域を区分するような領域として設定されてもよい。また、小領域は、例えばマーカー１００個等、地図情報上に表示されるマーカーＭの数を所定数に制限するような領域として設定されてもよい。
【００７８】
（２−３−３．測定情報の検索）
ユーザは、通信環境情報および通信環境地図情報を用いて、良好な通信環境を探索することができる。図１０Ａ〜１０Ｄは、測定情報の検索結果の一例を示す図である。図１０Ａ〜１０Ｄに示すように、移動端末２００には、通信環境地図情報とともに、測定情報を検索するための検索メニューＳＭが表示される。
【００７９】
検索メニューＳＭには、測定情報の検索条件を指定するための検索条件指定枠、検索結果のソート条件を指定するためのソート条件指定枠、検索結果を表示するための検索結果表示枠が設けられる。
【００８０】
図１０Ａに示すように検索条件が指定されていない場合には、通信環境情報に含まれる全ての速度情報（なお、プロット数が制限される場合には、各小領域に対応する速度情報）を表すマーカーＭ６が表示される。また、検索結果表示枠には、通信環境情報に含まれる全ての速度情報が、対応する位置情報（緯度、経度）とともに表示される。
【００８１】
図１０Ｂに示すように検索条件が指定されている場合には、通信環境情報に含まれる速度情報のうち、検索条件を満たす速度情報を表すマーカーＭ７が表示される。図１０Ｂに示す例では、検索条件として「２．０Ｍｂｐｓ以上」が指定されているので、２．０Ｍｂｐｓ以上の速度情報を表すマーカーＭ７のみが表示される。また、検索結果表示枠には、検索条件を満たす速度情報が、対応する位置情報とともに表示される。
【００８２】
図１０Ｃに示すようにソート条件が指定されている場合には、ソート条件に応じてソートされた速度情報が検索結果表示枠に表示される。図１０Ｃに示す例では、ソート条件として「現在地からの距離順」が指定されている。このため、検索結果表示枠には、検索条件を満たす速度情報に対応する位置情報が、移動端末２００の現在位置からの距離情報とともに、現在地からの距離順にソートされて表示される。また、通信環境情報に含まれる速度情報のうち、検索条件を満たす速度情報を表すマーカーＭ８（＝Ｍ７）が表示される。ここで、距離情報は、地図情報を用いて、移動端末２００の現在位置を表す位置情報と、速度情報に対応する位置情報から求められる。
【００８３】
そして、図１０Ｄに示すように、現在地から最短距離にある速度情報を表すマーカーＭ９を特定するメッセージ（例えば「通信速度：２．０４Ｍｂｐｓ」）が地図情報上に表示される。なお、マーカーＭ９により特定される地点周辺における地図関連情報（例えば、周辺の公園、店舗、施設等）がマーカーを特定するメッセージとともに表示されてもよい。
【００８４】
測定情報の検索に際して、速度情報は、ユーザにより設定される重み付け係数を用いて修正されてもよい。ここで、重み付け係数は、ユーザにとって快適な通信環境が得られる地点における速度情報が相対的に大きな値に修正されるように、ユーザまたは移動端末２００により予め設定される。例えば、通信速度１．５Ｍｂｐｓを表す速度情報Ａが路上で取得され、通信速度１．０Ｍｂｐｓを表す速度情報Ｂが公園で取得された場合を想定する。また、路上および公園の地点における重み付け係数が「１」および「２」に各々に設定される。
【００８５】
この場合、まず、地図情報を用いて、測定情報に含まれる位置情報に基づいて、速度情報の取得地点を表す地図関連情報を取得することで、速度情報Ａが路上で取得され、速度情報Ｂが公園で取得されたことが判別される。次に、重み付け係数を用いて、速度情報Ｂが重み付け係数「２」を用いて、２．０Ｍｐｐｓ（＝１．０Ｍｂｐｓ×２）に修正される。
【００８６】
これにより、ユーザは、通信環境情報を確認することで、快適な通信環境が得られる地点ほど大きな値となるように修正された通信速度に基づいて、良好な通信環境を探索することができる。
【００８７】
［２−４．まとめ］
以上説明したように、第１の実施形態に係る情報提供方法によれば、移動端末２００のユーザは、通信環境情報を確認することで、１以上の移動端末２００により計測され、通信条件に応じて変化する実際の通信速度に基づいて、良好な通信環境を探索することができる。
【００８８】
＜第２の実施形態＞
以下では、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と重複する説明は省略する。
【００８９】
［３−１．情報提供サーバの機能構成］
図１１を参照しながら、第２の実施形態に係る情報提供サーバ１５０について説明する。図１１は、第２の実施形態に係る情報提供サーバ１５０の主要な機能構成を示すブロック図である。
【００９０】
図１１に示すように、情報提供サーバ１５０は、通信部１５１、測定情報格納部１５３、地図情報格納部１５５、通信環境情報抽出部１５７、通信環境地図情報作成部１５９の他に、通信条件情報取得部１６１を含んで構成される。
【００９１】
通信部１５１は、測定情報、位置指定情報の他に、所定の通信条件を指定する通信条件指定情報を移動端末２５０から受信してもよい。
【００９２】
通信条件情報取得部１６１は、天候情報等、移動端末２５０と基地局７の間で行われる通信の速度に影響を及ぼす通信条件を表す通信条件情報を外部のシステムから取得してもよい。
【００９３】
測定情報格納部１５３は、１以上の移動端末２５０から受信された測定情報を格納する。測定情報は、移動端末２５０により取得された通信条件情報を含んでもよく、通信条件情報取得部１６１により取得された通信条件情報を含んでもよい。
【００９４】
通信環境情報抽出部１５７は、移動端末２５０から受信された位置指定情報、および後述する通信条件指定情報に基づいて、通信環境情報を抽出する。通信環境情報抽出部１５７は、位置指定情報により指定された所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む１以上の測定情報のうち、通信条件指定情報に該当する１以上の測定情報を通信環境情報として抽出する。
【００９５】
［３−２．移動端末２５０の機能構成］
次に、図１２を参照しながら、第２の実施形態に係る移動端末２５０について説明する。図１２は、第２の実施形態に係る移動端末２５０の主要な機能構成を示すブロック図である。
【００９６】
図１２に示すように、移動端末２５０は、位置情報取得部２５１、速度情報取得部２５３、測定情報作成部２５５、記憶部２５７、通信部２５９、検索部２６１、操作部２６３、出力情報生成部２６５、出力部２６７の他に、通信条件情報取得部２６９を含んで構成される。
【００９７】
通信条件情報取得部２６９は、基地局の通信条件、外的な通信条件、端末の通信条件等、基地局７との間で行われる通信の速度に影響を及ぼす通信条件を表す通信条件情報を取得する。
【００９８】
通信条件情報取得部２６９は、基地局の通信条件を表す通信条件情報として、例えば、基地局７への接続端末数を表す移動端末接続情報を基地局７から取得する。
【００９９】
通信条件情報取得部２６９は、外的な通信条件を表す通信条件情報として、例えば、通信が行われる時間帯・曜日を表す時間帯・曜日情報、通信時の天候を表す天候情報を取得する。通信条件情報取得部２６９は、ユーザ操作を通じて、または、移動端末２５０の時計・カレンダー機能を用いて、時間帯・曜日情報を取得する。また、通信条件情報取得部２６９は、ユーザ操作を通じて、または、例えば、天候情報を提供する外部の情報提供システムから天候情報を取得する。
【０１００】
通信条件情報取得部２６９は、移動端末２５０の通信条件を表す通信条件情報として、例えば、移動端末２５０の移動速度を表す移動速度情報、移動端末２５０の通信特性を表す通信特性情報、利用中の通信方式を表す通信方式情報を取得する。通信条件情報取得部２６９は、測位データから移動速度情報（対地速度）を取得し、記憶部２５７等に格納されている機器情報から通信特性情報を取得し、移動端末２５０により設定されている通信方式として通信方式情報を取得する。
【０１０１】
測定情報作成部２５５は、任意の時点における、位置情報、速度情報、および通信条件情報を含む測定情報を作成し、記憶部２５７に格納する。
【０１０２】
記憶部２５７は、位置情報、速度情報、および通信条件情報を含む測定情報、通信環境情報、通信環境地図情報、検索メニューの画像データ、移動履歴情報等を格納する。
【０１０３】
通信部２５９は、通信条件情報を含む測定情報、位置指定情報等を情報提供サーバ１５０に送信し、通信環境情報、通信環境地図情報等を情報提供サーバ１５０から受信する。また、通信部２５９は、所定の通信条件を指定する通信条件指定情報を移動端末２５０から受信してもよい。
【０１０４】
［３−３．情報提供方法］
次に、図１３を参照しながら、第２の実施形態に係る情報提供方法について説明する。図１３は、第２の実施形態に係る情報提供方法の手順を示すシーケンス図である。
【０１０５】
第２の実施形態に係る情報提供方法の手順は、ステップＳ１５１〜Ｓ１７３の処理からなる。このうち、ステップＳ１５５、Ｓ１６５、Ｓ１６７以外の処理は、図４に示す第１の実施形態に係る情報提供方法の手順に含まれる対応する処理と同様である。このため、以下では、ステップＳ１５５、Ｓ１６５、Ｓ１６７の処理について説明するとともに、測定情報の作成処理および通信環境情報の抽出方法について詳細に説明する。
【０１０６】
ステップＳ１５５の処理において、移動端末２５０の通信条件情報取得部２６９は、基地局７との間で行われる通信の速度に影響を及ぼす通信条件を表す通信条件情報を取得する。そして、測定情報作成部２５５は、任意の時点における位置情報、速度情報、および通信条件情報を含む測定情報を作成する（Ｓ１５７）。通信部２５９は、測定情報を情報提供サーバ１５０に送信する（Ｓ１５９）。
【０１０７】
ステップＳ１６５の処理において、通信部２５９は、所定の通信条件を指定する通信条件指定情報を情報提供サーバ１５０に送信する。ステップＳ１６７の処理において、通信環境情報抽出部１５７は、移動端末２５０から受信された位置指定情報および通信条件指定情報に基づいて、通信環境情報を抽出する。そして、通信環境地図情報作成部１５９は、通信環境情報に基づいて、所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報のうち、通信条件指定情報に該当する測定情報に含まれる速度情報を地図情報上にプロットした通信環境地図情報を作成する（Ｓ１６９）。
【０１０８】
なお、第１の実施形態の場合と同様に、情報提供サーバ１５０は、通信環境地図情報とともに、通信環境情報を移動端末２５０に送信してもよく、通信環境地図情報の代わりに通信環境情報を移動端末２５０に送信してもよい。
【０１０９】
（３−３−１．基地局の通信条件）
移動端末２５０と基地局７の間で行われる通信の速度は、基地局７への端末接続数等、基地局の通信条件（基地局条件）に応じて変化する。よって、基地局条件に応じた通信環境情報を提供することで、通信環境情報の精度を向上させることができる。
【０１１０】
通信条件情報取得部２６９は、基地局７との間で通信が行われる期間において、通信条件情報として端末接続情報を基地局７から取得する。通信条件情報取得部２６９は、基地局７との間で通信が行われる期間のうち、例えば、通信開始時点・終了時点等の所定の時点における端末接続情報を取得してもよく、例えば数秒毎等、定期的に取得してもよい。測定情報作成部２５５は、任意の時点における、位置情報、速度情報、および通信条件指定情報（端末接続情報）を含む測定情報を作成し、記憶部２５７に格納し、通信部２５９は、測定情報を情報提供サーバ１５０に送信する。通信部１５１は、測定情報を移動端末２５０から受信し、測定情報格納部１５３は、測定情報を格納する。
【０１１１】
通信部２５９は、位置指定情報とともに、所定の基地局条件を指定する通信条件指定情報、および基地局条件を所定の通信条件として選定する選定フラグを、情報提供サーバ１５０に送信する。ここで、例えば、基地局条件は、基地局７との間で直近に行われた通信時に取得された端末接続情報として自動的に設定されてもよい。
【０１１２】
通信環境情報抽出部１５７は、移動端末２５０から受信された位置指定情報および通信条件指定情報に基づいて、通信環境情報を抽出する。通信環境情報抽出部１５７は、位置指定情報により指定された所定の位置の周辺で計測された通信速度の速度情報を含む１以上の測定情報を抽出する。また、通信環境情報抽出部１５７は、抽出された測定情報のうち、通信条件指定情報により表される基地局条件に近い基地局条件を通信条件情報として含む測定情報を、通信環境情報として抽出する。また、通信環境地図情報作成部１５９は、通信条件指定情報に基づいて抽出された通信環境情報に基づいて、通信環境地図情報を作成し、通信部１５１は、通信環境地図情報を移動端末２５０に送信する。
【０１１３】
これにより、ユーザは、通信環境情報および／または通信環境地図情報を確認することで、基地局の通信条件（端末接続情報）に応じた実際の通信速度に基づいて、良好な通信環境を探索することができる。なお、ユーザは、検索メニューにおいて、測定情報の検索条件として、例えば「端末接続数１００以下」等、任意の基地局条件（端末接続情報）を指定してもよい。また、所定の通信条件は、移動端末２５０により指定される代わりに、例えば、情報提供サーバ１５０が測定情報を適切に更新できない場合に、情報提供サーバ１５０により指定されてもよい。
【０１１４】
（３−３−２．外的な通信条件）
移動端末２５０と基地局７の間で行われる通信の速度は、通信が行われる時間帯・曜日、通信時の天候等、外的な通信条件（外的条件）に応じて変化する。よって、外的条件に応じた通信環境情報を提供することで、通信環境情報の精度を向上させることができる。
【０１１５】
測定情報作成部２５５は、任意の時点における、位置情報、速度情報、および通信条件指定情報（時間帯・曜日情報、天候情報等）を含む測定情報を作成し、測定情報格納部１５３は、測定情報を格納する。
【０１１６】
通信部２５９は、時間帯・曜日、天候に応じた通信環境情報を取得する場合に、位置指定情報とともに、所定の外的条件を指定する通信条件指定情報、時間帯・曜日情報、天候情報を所定の通信条件として選定する選定フラグを、情報提供サーバ１５０に送信する。なお、外的条件として指定される通信条件指定情報は、移動端末２５０により指定される代わりに、情報提供サーバ１５０の時計・カレンダー機能等により情報提供サーバ１５０により自動的に指定されてもよい。通信環境情報抽出部１５７は、位置指定情報および通信条件指定情報に基づいて、通信環境情報を抽出する。ここで、通信環境情報抽出部１５７は、通信条件指定情報により表される外的条件に該当する外的条件を通信条件情報として含む測定情報を、通信環境情報として抽出する。
【０１１７】
これにより、ユーザは、通信環境情報を確認することで、外的条件に応じた実際の通信速度に基づいて、良好な通信環境を探索することができる。なお、ユーザは、検索メニューにおいて、測定情報の検索条件として、例えば、「月曜日」、「１０時〜１２時」、「晴れ」等、任意の外的条件を指定してもよい。また、外的条件として指定される通信条件指定情報は、移動端末２５０により指定される代わりに、例えば、情報提供サーバ１５０が測定情報を適切に更新できない場合に、情報提供サーバ１５０により指定されてもよい。
【０１１８】
また、情報提供サーバ１５０は、位置情報、速度情報を含む測定情報を受信し、測定情報の受信時点における時間帯・曜日、または通信条件情報取得部１６１により取得される天候情報に関連付けて格納してもよい。
【０１１９】
（３−３−３．端末の通信条件）
移動端末２５０と基地局７の間で行われる通信の速度は、移動端末２５０の移動速度、移動端末２５０の通信特性（アンテナ特性等）、利用中の通信方式等、移動端末２５０の通信条件（端末条件）に応じて変化する。よって、端末条件に応じた通信環境情報を提供することで、通信環境情報の精度を向上させることができる。
【０１２０】
測定情報作成部２５５は、任意の時点における、位置情報、速度情報、および通信条件指定情報（移動速度、通信特性、通信方式等）を含む測定情報を作成し、測定情報格納部１５３は、測定情報を格納する。
【０１２１】
通信部２５９は、位置指定情報とともに、所定の端末条件を指定する通信条件指定情報、および端末条件を所定の通信条件として選定する選定フラグを、情報提供サーバ１５０に送信する。通信環境情報抽出部１５７は、位置指定情報および通信条件指定情報に基づいて、通信環境情報を抽出する。ここで、通信環境情報抽出部１５７は、通信条件指定情報により表される端末条件に該当する端末条件を通信条件情報として含む測定情報を、通信環境情報として抽出する。
【０１２２】
これにより、ユーザは、通信環境情報を確認することで、端末条件（移動速度、通信特性、通信方式等）に応じた実際の通信速度に基づいて、良好な通信環境を探索することができる。なお、ユーザは、検索メニューにおいて、測定情報の検索条件として、例えば、「移動速度０〜５ｋｍ／ｈ」、「○○アンテナ使用中」、「ＷＬＡＮ使用中」等、任意の端末条件を指定してもよい。
【０１２３】
なお、情報提供サーバ１５０は、２以上の通信方式に応じた通信環境情報を取得している場合に、移動端末２５０から位置指定情報を受信すると、位置指定情報により指定された所定の位置で最大の通信速度が得られる通信方式を分析し、位置指定情報を送信した移動端末２５０に通知してもよい。また、この場合に、移動端末２５０は、通知された通信方式を利用して通信を行うように、通信方式を切替えるように構成されてもよい。
【０１２４】
また、上記説明では、移動端末２５０が位置指定情報および所定の通信条件に基づいて抽出された１以上の測定情報を受信する場合について説明した。しかし、移動端末２５０は、位置指定情報に基づいて抽出された１以上の測定情報を受信し、所定の通信条件に該当する測定情報を通信環境情報として選択して出力してもよい。
【０１２５】
［３−４．まとめ］
以上説明したように、第２の実施形態に係る情報提供方法によれば、移動端末２５０のユーザは、通信環境情報を確認することで、１以上の移動端末２５０により計測され、通信条件に応じて変化する実際の通信速度のうち、所定の通信条件に該当する通信速度に基づいて、良好な通信環境を探索することができる。
【０１２６】
［４．ハードウェア構成］
図１４を参照しながら、本発明の実施形態に係る情報提供サーバ１００、１５０のハードウェア構成について説明する。図１４は、情報提供サーバ１００、１５０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【０１２７】
情報提供サーバ１００、１５０は、主に、ＣＰＵ９０１、ＲＯＭ９０３、ＲＡＭ９０５、ホストバス９０７、ブリッジ９１１、外部バス９１３、インタフェース９１５、入力装置９１７、出力装置９１９、ストレージ装置９２１、ドライブ９２３、接続ポート９２５、通信装置９２７を含んで構成される。
【０１２８】
ＣＰＵ９０１は、演算処理装置および制御装置として機能し、ＲＯＭ９０３、ＲＡＭ９０５、ストレージ装置９１９、またはリムーバブル記録媒体９２７に記録された各種プログラムに従って、情報提供サーバ１００、１５０の動作を少なくとも部分的に制御する。ＲＯＭ９０３は、ＣＰＵ９０１が用いるプログラムやパラメータ等を記憶する。ＲＡＭ９０５は、ＣＰＵ９０１が実行するプログラム、プログラム実行時のパラメータ等を一時記憶する。ＣＰＵ９０１、ＲＯＭ９０３、ＲＡＭ９０５は、ホストバス９０７により互いに接続される。ホストバス９０７は、ブリッジ９０９を介して外部バス９１１に接続される。
【０１２９】
入力装置９１５は、例えば、マウス、キーボード、タッチパネル、ボタン、スイッチ等、ユーザが操作可能な操作手段である。また、入力装置９１５は、例えば、赤外線等の電波を用いた遠隔操作手段でもよく、情報提供サーバ１００、１５０の操作に対応した携帯電話、ＰＤＡ等の外部機器９２９でもよい。入力装置９１５は、例えば上記の操作手段を用いてユーザにより入力された操作情報に基づいて入力信号を生成し、ＣＰＵ９０１に出力する入力制御回路等を含んで構成される。情報提供サーバ１００、１５０のユーザは、入力装置９１５の操作を介して、情報提供サーバ１００、１５０に対して各種のデータを入力し、処理動作を指示する。
【０１３０】
出力装置９１７は、例えば、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、ランプ等の表示装置、スピーカ、ヘッドフォン等の音声出力装置、プリンタ、携帯電話、ファクシミリ等、取得された情報をユーザに対して視覚的または聴覚的に通知可能な装置を含んで構成される。出力装置９１７は、情報提供サーバ１００、１５０の処理結果を出力する。例えば、表示装置は、情報提供サーバ１００、１５０による処理結果を、テキスト情報またはイメージ情報として表示し、音声出力装置は、再生された音声データ、音響データ等のオーディオ信号をアナログ信号に変換して出力する。
【０１３１】
ストレージ装置９１９は、データ格納用の装置であり、例えば、ＨＤＤ等の磁気記憶デバイス、半導体記憶デバイス、光記憶デバイス、または光磁気記憶デバイス等を含む。ストレージ装置９１９は、ＣＰＵ９０１が実行するプログラム、各種データ、外部から取得された各種データ等を格納する。
【０１３２】
ドライブ９２１は、記録媒体用リーダライタであり、情報提供サーバ１００、１５０に内蔵または外付けされる。ドライブ９２１は、装着される磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、または半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体９２７に対して、記録済みデータを読出してＲＡＭ９０５に出力し、記録対象のデータを書き込む。
【０１３３】
接続ポート９２３は、例えば、ＵＳＢポート、ＳＣＳＩポート、ＲＳ２３２Ｃポート等、外部機器９２９を情報提供サーバ１００、１５０に直接接続するためのポートである。情報提供サーバ１００、１５０は、接続ポート９２３に接続された外部機器９２９に対して、接続ポート９２３を介してデータを取得し、データを提供する。
【０１３４】
通信装置９２５は、通信網３に接続するための通信デバイス等から構成される通信インタフェース９１３である。通信装置９２５は、例えば、有線または無線ＬＡＮ、ＷＵＳＢ用の通信カード、ＡＤＳＬ用のルータ、通信用モデム等である。通信装置９２５は、例えばインターネットや他の通信機器との間で、所定のプロトコルに則して信号等を送受信する。通信装置９２５に接続される通信網３は、有線または無線により接続されたネットワーク等により構成され。例えば、インターネット、家庭内ＬＡＮ、赤外線通信、ラジオ波通信、または衛星通信等でもよい。
【０１３５】
以上、本発明の実施形態に係る情報提供サーバ１００、１５０の機能を実現するためのハードウェア構成の一例について説明した。なお、上記ハードウェアの各構成要素は、汎用的なデバイスを用いて構成されてもよく、各構成要素の機能の特化したデバイスを用いて構成されてもよい。また、本発明の実施形態に係る移動端末２００、２５０のハードウェア構成は、前述した情報提供サーバ１００、１５０のハードウェア構成と略同一であるので、重複する説明は省略する。
【０１３６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１３７】
例えば、上記説明では、通信環境情報および地図情報に基づいて、通信環境地図情報が通信提供サーバ１００、１５０により作成される場合について説明したが、通信環境地図情報は、移動端末２００、２５０により作成されてもよい。この場合、通信環境地図情報作成部１０９、１５９に相当する通信環境地図情報作成部が移動端末２００、２５０側に設けられる。そして、移動端末２００、２５０は、通信提供サーバ１００、１５０から受信された通信環境情報、および移動端末２００、２５０側に設けられた地図情報格納部または外部の地図情報提供システムから取得される地図情報に基づいて、通信環境地図情報を作成する。
【符号の説明】
【０１３８】
１    情報提供システム
１００、１５０  情報提供サーバ
１０１、１５１    通信部
１０３、１５３    測定情報格納部
１０５、１５５    地図情報格納部
１０７、１５７    通信環境情報抽出部
１０９、１５９    通信環境地図情報作成部
１６１    通信条件情報取得部
２００、２５０  移動端末
２０１、２５１    位置情報取得部
２０３、２５３    速度情報取得部
２０５、２５５    測定情報作成部
２０７、２５７    格納部
２０９、２５９    通信部
２１１、２６１    検索部
２１３、２６３    操作部
２１５、２６５    出力情報生成部
２１７、２６７    出力部
２６９    通信条件情報取得部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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