(57)【要約】【課題】内視鏡と組み合わせて用いられる縫合装置において、縫合糸の締め付けを行う部材などが体腔内に残らないようにする。【解決手段】縫合装置は、内視鏡の鉗子チャンネルに挿入されるシースと、このシースの基端に連設された手元操作部２２と、シースの先端に設けられた主縫合針２４とを有している。主縫合針２４には、副縫合針５４が設けられている。副縫合針５４は、主縫合針２４に揺動自在に支持され、先端を主縫合針２４の先端と反対方向に向けて主縫合針２４内に収納された収納位置と、先端を主縫合針２４の外側に突出させた突出位置との間で揺動する。縫合装置は、これらの各縫合針２４、５４を生体組織に刺入させることによって、生体組織の同一面上に縫合糸４の両端が露呈するように縫合糸４を生体組織に通す。【選択図】図３
2010082284.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉗子チャンネルを有する内視鏡と組み合わせて使用されることで、体腔内の生体組織の縫合を行う縫合システムにおいて、
生体組織と係合する係合具が一端に設けられた縫合糸を生体組織に通す縫合装置と、
この縫合装置が生体組織に通した後の前記縫合糸に挿通され、前記係合具とともに生体組織を締め付けることによって縫合を完了させる締付具とを備え、
前記縫合装置が、前記鉗子チャンネルに挿入される挿入部と、
この挿入部の基端に連設された手元操作部と、
前記挿入部の先端に設けられた略棒状の主縫合針と、
前記主縫合針の側面に前記主縫合針の軸方向に沿って形成された凹部と、
前記主縫合針に揺動自在に支持され、先端を前記主縫合針の先端と反対方向に向けて前記凹部内に収納された収納位置と、先端を前記主縫合針の外側に突出させた突出位置との間で移動／変位するとともに、先端に前記係合具が取り付けられる取付部が設けられた略棒状の副縫合針と、
前記手元操作部に設けられた操作手段の操作に応じて前記副縫合針を前記収納位置と前記突出位置とに揺動させる揺動手段とを有し、
前記副縫合針を前記収納位置にした状態で前記主縫合針を生体組織に刺入させ、
前記副縫合針の先端が生体組織の表面を通り過ぎるまで前記主縫合針を刺入させた後、前記副縫合針を前記突出位置に移動させ、
前記主縫合針を引き抜くようにして前記副縫合針の先端が生体組織の外側に露呈されるまで前記副縫合針を生体組織に刺入させ、
前記係合具を前記取付部から取り外して生体組織に係合させ、
前記副縫合針の先端が生体組織の表面を通り過ぎるまで再び前記主縫合針を刺入させた後、前記副縫合針を前記収納位置に移動させ、
前記主縫合針を生体組織から引き抜くことで、生体組織の同一面上に前記縫合糸の両端が露呈するように前記縫合糸を生体組織に通すことを可能にしたことを特徴とする縫合システム。
【請求項２】
前記鉗子チャネル内に入り込んだ前記締付具を体腔内の生体組織に向けて推し進めるための筒状部材を有することを特徴とする請求項１記載の縫合システム。
【請求項３】
前記取付部は、前記縫合糸に所定の張力が加わった際に、取り付けられた前記係合具が外れるように構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の縫合システム。
【請求項４】
前記締付具には、前記縫合糸の抜けを防止する抜け止め手段が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の縫合システム。
【請求項５】
前記抜け止め手段は、挿通された前記縫合糸の送り方向に応じて前記縫合糸に対する摩擦の度合いを変化させることにより、前記縫合糸の送り方向を一方向に限定することを特徴とする請求項４記載の縫合システム。
【請求項６】
前記締付具は、略円柱状又は略角柱状に形成され、前記抜け止め手段が設けられた本体部と、この本体部よりも断面積が小さくなるように形成された切断部とを有していることを特徴とする請求項４又は５記載の縫合システム。
【請求項７】
前記主縫合針には、前記副縫合針を前記凹部に押し付けるように付勢して前記副縫合針を前記収納位置に保持する付勢手段が設けられていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の縫合システム。
【請求項８】
鉗子チャンネルを有する内視鏡と組み合わせて使用されることで、生体組織と係合する係合具が一端に設けられた縫合糸を体腔内の生体組織に通す縫合装置において、
前記鉗子チャンネルに挿入される挿入部と、
この挿入部の基端に連設された手元操作部と、
前記挿入部の先端に設けられた略棒状の主縫合針と、
前記主縫合針の側面に前記主縫合針の軸方向に沿って形成された凹部と、
前記主縫合針に揺動自在に支持され、先端を前記主縫合針の先端と反対方向に向けて前記凹部内に収納された収納位置と、先端を前記主縫合針の外側に突出させた突出位置との間で移動／変位するとともに、先端に前記係合具が取り付けられる取付部が設けられた略棒状の副縫合針と、
前記手元操作部に設けられた操作手段の操作に応じて前記副縫合針を前記収納位置と前記突出位置とに揺動させる揺動手段とを有し、
前記副縫合針を前記収納位置にした状態で前記主縫合針を生体組織に刺入させ、
前記副縫合針の先端が生体組織の表面を通り過ぎるまで前記主縫合針を刺入させた後、前記副縫合針を前記突出位置に移動させ、
前記主縫合針を引き抜くようにして前記副縫合針の先端が生体組織の外側に露呈されるまで前記副縫合針を生体組織に刺入させ、
前記係合具を前記取付部から取り外して生体組織に係合させ、
前記副縫合針の先端が生体組織の表面を通り過ぎるまで再び前記主縫合針を刺入させた後、前記副縫合針を前記収納位置に移動させ、
前記主縫合針を生体組織から引き抜くことで、生体組織の同一面上に前記縫合糸の両端が露呈するように前記縫合糸を生体組織に通すことを可能にしたことを特徴とする縫合装置。
【請求項９】
鉗子チャンネルを有する内視鏡と組み合わせて使用されることで、生体組織と係合する係合具が一端に設けられた縫合糸を体腔内の生体組織に通す縫合装置と、この縫合装置が生体組織に通した後の前記縫合糸に挿通され、前記係合具とともに生体組織を締め付けることによって縫合を完了させる締付具とを備えるとともに、
前記縫合装置が、前記鉗子チャンネルに挿入される挿入部と、
この挿入部の基端に連設された手元操作部と、
前記挿入部の先端に設けられた略棒状の主縫合針と、
前記主縫合針の側面に前記主縫合針の軸方向に沿って形成された凹部と、
前記主縫合針に揺動自在に支持され、先端を前記主縫合針の先端と反対方向に向けて前記凹部内に収納された収納位置と、先端を前記主縫合針の外側に突出させた突出位置との間で移動／変位するとともに、先端に前記係合具が取り付けられる取付部が設けられた略棒状の副縫合針と、
前記手元操作部に設けられた操作手段の操作に応じて前記副縫合針を前記収納位置と前記突出位置とに揺動させる揺動手段とを有する縫合システムの縫合方法において、
前記副縫合針を前記収納位置にした状態で前記主縫合針を生体組織に刺入させるステップと、
前記副縫合針の先端が生体組織の表面を通り過ぎるまで前記主縫合針を刺入させた後、前記副縫合針を前記突出位置に移動させるステップと、
前記主縫合針を引き抜くようにして前記副縫合針の先端が生体組織の外側に露呈されるまで前記副縫合針を生体組織に刺入させるステップと、
前記係合具を前記取付部から取り外して生体組織に係合させるステップと、
前記副縫合針の先端が生体組織の表面を通り過ぎるまで再び前記主縫合針を刺入させた後、前記副縫合針を前記収納位置に移動させるステップと、
前記主縫合針を生体組織から引き抜くことで、生体組織の同一面上に前記縫合糸の両端が露呈するように前記縫合糸を生体組織に通すステップと、
前記係合具と反対側の端部から前記締付具を前記縫合糸に通し、前記係合具と前記締付具とで生体組織を締め付けることにより生体組織を縫合するステップとを有することを特徴とする縫合方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉗子チャンネルを有する内視鏡と組み合わせて使用されることで、体腔内の生体組織の縫合を行う縫合システム、及びこの縫合システムに用いられる縫合装置、並びにこの縫合システムの縫合方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療現場において、患者の体腔内を観察する内視鏡が普及している。内視鏡には、鉗子やスネアなどといった処置具を挿通するための鉗子チャンネルと呼ばれる管路が設けられており、こうした処置具を組み合わせて使用することで、病変部の切除や生体組織の回収などといった種々の処置を行えるようになっている。
【０００３】
内視鏡に用いられる処置具の１つに、体腔内に形成された傷口などを縫合するための縫合装置がある（特許文献１、２参照）。縫合装置は、中空状の縫合針を有しており、この縫合針の内部に一端に固定部材が設けられた縫合糸を収納している。縫合装置で生体組織の縫合を行う際には、先ず、縫合針を生体組織に刺入して貫通させる。そして、縫合針の先端から前記固定部材を放出し、縫合針を生体組織から引き抜く。これにより、固定部材が生体組織と係合し、生体組織に縫合糸が通される。この後、縫合糸の他端から別の固定部材を挿通し、各固定部材で生体組織を締め付けることで縫合が完了する。
【特許文献１】特開２００５−３２９２３８号公報
【特許文献２】特開２００５−３２９２４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の縫合装置で膜状の生体組織同士を縫合した場合、各生体組織を挟んで反対側に各固定部材が位置する。このため、縫合を解除する際に、一方の固定部材が回収できなくなってしまう場合があるという問題があった。
【０００５】
例えば、胃の内部から胃壁と胆嚢壁とを切開し、これらの切開部を介して内視鏡の先端を胆嚢内に進入させることにより、胆嚢内を観察する場合がある。この際、胃壁と胆嚢壁とが離れていると、汚物などが各臓器内に入り込むことが懸念される。このため、上述のように胆嚢内を観察する場合には、膜状の生体組織である胃壁と胆嚢壁とを複数の箇所で縫合することで、これらを密着させるようにしている。
【０００６】
そして、上述のように胆嚢内を観察した場合には、各切開部の縫合を行った後、胃壁と胆嚢壁との縫合を解除する。このため、各固定部材が胃壁と胆嚢壁とを挟んで両側にあると、胆嚢側にある固定部材を回収することができず、胆嚢内に残ってしまうことになる。固定部材には、樹脂材料などが用いられるため、こうした固定部材が固定もされていない状態で体腔内に残ってしまうと、思わぬ事故に繋がる恐れがある。
【０００７】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、内視鏡と組み合わせて用いられる縫合装置において、縫合糸の締め付けを行う部材などが体腔内に残らないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、鉗子チャンネルを有する内視鏡と組み合わせて使用されることで、体腔内の生体組織の縫合を行う縫合システムにおいて、生体組織と係合する係合具が一端に設けられた縫合糸を生体組織に通す縫合装置と、この縫合装置が生体組織に通した後の前記縫合糸に挿通され、前記係合具とともに生体組織を締め付けることによって縫合を完了させる締付具とを備え、前記縫合装置が、前記鉗子チャンネルに挿入される挿入部と、この挿入部の基端に連設された手元操作部と、前記挿入部の先端に設けられた略棒状の主縫合針と、前記主縫合針の側面に前記主縫合針の軸方向に沿って形成された凹部と、前記主縫合針に揺動自在に支持され、先端を前記主縫合針の先端と反対方向に向けて前記凹部内に収納された収納位置と、先端を前記主縫合針の外側に突出させた突出位置との間で移動／変位するとともに、先端に前記係合具が取り付けられる取付部が設けられた略棒状の副縫合針と、前記手元操作部に設けられた操作手段の操作に応じて前記副縫合針を前記収納位置と前記突出位置とに揺動させる揺動手段とを有し、前記副縫合針を前記収納位置にした状態で前記主縫合針を生体組織に刺入させ、前記副縫合針の先端が生体組織の表面を通り過ぎるまで前記主縫合針を刺入させた後、前記副縫合針を前記突出位置に移動させ、前記主縫合針を引き抜くようにして前記副縫合針の先端が生体組織の外側に露呈されるまで前記副縫合針を生体組織に刺入させ、前記係合具を前記取付部から取り外して生体組織に係合させ、前記副縫合針の先端が生体組織の表面を通り過ぎるまで再び前記主縫合針を刺入させた後、前記副縫合針を前記収納位置に移動させ、前記主縫合針を生体組織から引き抜くことで、生体組織の同一面上に前記縫合糸の両端が露呈するように前記縫合糸を生体組織に通すことを可能にしたことを特徴とする。
【０００９】
また、前記鉗子チャネル内に入り込んだ前記締付具を体腔内の生体組織に向けて推し進めるための筒状部材を有すると、より好適である。
【００１０】
前記取付部は、前記縫合糸に所定の張力が加わった際に、取り付けられた前記係合具が外れるように構成されていることが好ましい。
【００１１】
前記締付具には、前記縫合糸の抜けを防止する抜け止め手段が設けられていることが好ましい。また、この抜け止め手段は、挿通された前記縫合糸の送り方向に応じて前記縫合糸に対する摩擦の度合いを変化させることにより、前記縫合糸の送り方向を一方向に限定するものであると、より好適である。
【００１２】
前記締付具は、略円柱状又は略角柱状に形成され、前記抜け止め手段が設けられた本体部と、この本体部よりも断面積が小さくなるように形成された切断部とを有していることが好ましい。
【００１３】
前記主縫合針には、前記副縫合針を前記凹部に押し付けるように付勢して前記副縫合針を前記収納位置に保持する付勢手段が設けられていることが好ましい。
【００１４】
また、本発明は、鉗子チャンネルを有する内視鏡と組み合わせて使用されることで、生体組織と係合する係合具が一端に設けられた縫合糸を体腔内の生体組織に通す縫合装置において、前記鉗子チャンネルに挿入される挿入部と、この挿入部の基端に連設された手元操作部と、前記挿入部の先端に設けられた略棒状の主縫合針と、前記主縫合針の側面に前記主縫合針の軸方向に沿って形成された凹部と、前記主縫合針に揺動自在に支持され、先端を前記主縫合針の先端と反対方向に向けて前記凹部内に収納された収納位置と、先端を前記主縫合針の外側に突出させた突出位置との間で移動／変位するとともに、先端に前記係合具が取り付けられる取付部が設けられた略棒状の副縫合針と、前記手元操作部に設けられた操作手段の操作に応じて前記副縫合針を前記収納位置と前記突出位置とに揺動させる揺動手段とを有し、前記副縫合針を前記収納位置にした状態で前記主縫合針を生体組織に刺入させ、前記副縫合針の先端が生体組織の表面を通り過ぎるまで前記主縫合針を刺入させた後、前記副縫合針を前記突出位置に移動させ、前記主縫合針を引き抜くようにして前記副縫合針の先端が生体組織の外側に露呈されるまで前記副縫合針を生体組織に刺入させ、前記係合具を前記取付部から取り外して生体組織に係合させ、前記副縫合針の先端が生体組織の表面を通り過ぎるまで再び前記主縫合針を刺入させた後、前記副縫合針を前記収納位置に移動させ、前記主縫合針を生体組織から引き抜くことで、生体組織の同一面上に前記縫合糸の両端が露呈するように前記縫合糸を生体組織に通すことを可能にしたことを特徴とする。
【００１５】
さらに、本発明は、鉗子チャンネルを有する内視鏡と組み合わせて使用されることで、生体組織と係合する係合具が一端に設けられた縫合糸を体腔内の生体組織に通す縫合装置と、この縫合装置が生体組織に通した後の前記縫合糸に挿通され、前記係合具とともに生体組織を締め付けることによって縫合を完了させる締付具とを備えるとともに、前記縫合装置が、前記鉗子チャンネルに挿入される挿入部と、この挿入部の基端に連設された手元操作部と、前記挿入部の先端に設けられた略棒状の主縫合針と、前記主縫合針の側面に前記主縫合針の軸方向に沿って形成された凹部と、前記主縫合針に揺動自在に支持され、先端を前記主縫合針の先端と反対方向に向けて前記凹部内に収納された収納位置と、先端を前記主縫合針の外側に突出させた突出位置との間で移動／変位するとともに、先端に前記係合具が取り付けられる取付部が設けられた略棒状の副縫合針と、前記手元操作部に設けられた操作手段の操作に応じて前記副縫合針を前記収納位置と前記突出位置とに揺動させる揺動手段とを有する縫合システムの縫合方法において、前記副縫合針を前記収納位置にした状態で前記主縫合針を生体組織に刺入させるステップと、前記副縫合針の先端が生体組織の表面を通り過ぎるまで前記主縫合針を刺入させた後、前記副縫合針を前記突出位置に移動させるステップと、前記主縫合針を引き抜くようにして前記副縫合針の先端が生体組織の外側に露呈されるまで前記副縫合針を生体組織に刺入させるステップと、前記係合具を前記取付部から取り外して生体組織に係合させるステップと、前記副縫合針の先端が生体組織の表面を通り過ぎるまで再び前記主縫合針を刺入させた後、前記副縫合針を前記収納位置に移動させるステップと、前記主縫合針を生体組織から引き抜くことで、生体組織の同一面上に前記縫合糸の両端が露呈するように前記縫合糸を生体組織に通すステップと、前記係合具と反対側の端部から前記締付具を前記縫合糸に通し、前記係合具と前記締付具とで生体組織を締め付けることにより生体組織を縫合するステップとを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、縫合装置に主縫合針と副縫合針とを設け、これらを生体組織に刺入させることによって、生体組織の同一面上に縫合糸の両端が露呈するように縫合糸を生体組織に通すことを可能にした。これにより、生体組織の同一面上に係合具と締付具とが位置するようになるので、縫合を解除した際にも、これらが体腔内に残ることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、生体組織の縫合を行う縫合システム２の構成を概略的に示す説明図である。縫合システム２は、縫合糸４を生体組織に通す縫合装置１０と、この縫合装置１０が生体組織に通した後の縫合糸４に挿通され、その生体組織を締め付けることによって縫合を完了させる締付具１２と、この締付具１２を縫合糸４に挿通する際に用いられる挿通チューブ（筒状部材）１４とからなる。
【００１８】
縫合装置１０は、長尺な可撓管状に形成されたシース（挿入部）２０と、シース２０の基端に連設された手元操作部２２と、シース２０の先端に設けられた略丸棒状の主縫合針２４とで構成されている。この縫合装置１０は、図２に示すように、電子内視鏡４０の操作部４１に設けられた鉗子口４２に挿通することによって使用される、いわゆる処置具である。鉗子口４２に挿通された縫合装置１０は、挿入部４３内に形成された鉗子チャンネルを通り、挿入部４３の先端面４３ａに形成された鉗子出口４４から主縫合針２４を露呈させる。
【００１９】
縫合システム２は、このように電子内視鏡４０と組み合わせて使用され、体腔内に形成された傷口を縫合する際などに用いられる。なお、挿入部４３の先端面４３ａには、鉗子出口４４の他に、観察部位からの像光を取り込むための観察窓４５や、体腔内を照明する照明光を照射するための照明窓４６などが設けられている。
【００２０】
シース２０は、断面円形の管状に形成されており、可撓性を有している。また、シース２０は、電子内視鏡４０の鉗子チャンネルに挿通可能な直径で形成されている。このシース２０は、例えば、ステンレス細線などを編組してなる筒状網体の外面に、四フッ化エチレンなどの可撓性を有する材料からなる外皮層を接着することで構成される。
【００２１】
手元操作部２２は、円筒状に形成された操作部本体２５と、この操作部本体２５にスライド自在に取り付けられたスライダ（操作手段）２６とからなる。操作部本体２５の端部には、円環状に形成された指掛け部２７が設けられている。縫合装置１０を操作する際には、指掛け部２７に親指を通し、同じ手の人指し指と中指とでスライダ２６の凹部２６ａを挟んで手元操作部２２を把持する。そして、この状態でスライダ２６を前後にスライドさせることで、縫合装置１０が操作される。
【００２２】
図１に戻って、締付具１２は、略円柱状の本体部１２ａを有している。この本体部１２ａには、縫合糸４が挿通可能な貫通孔３０が形成されている。また、締付具１２には、貫通孔３０に挿通された縫合糸４を押さえ付けて保持する板バネ（抜け止め手段）３２が設けられている。板バネ３２は、貫通孔３０を塞ぎ、かつ先端が貫通孔３０の一方の開口３０ａ側を向くように傾斜して取り付けられている。
【００２３】
これにより、貫通孔３０の他方の開口３０ｂから開口３０ａに向けては、縫合糸４を送ることができるが、開口３０ａから開口３０ｂに向けては、縫合糸４と板バネ３２との間に生じる摩擦が大きくなり、縫合糸４を送ることができない。板バネ３２は、このように縫合糸４の送り方向に応じて縫合糸４に対する摩擦の度合いを変化させることで、縫合糸４の送り方向を一方向に限定し、締付具１２が生体組織を締め付けた後、縫合糸４が緩んだり抜けたりすることを防止する。
【００２４】
挿通チューブ１４は、貫通孔３４を有する円筒状のチューブであり、可撓性を有している。挿通チューブ１４は、内視鏡の鉗子チャンネルに挿通可能な直径で形成されている。また、貫通孔３４は、縫合糸４が挿通可能で、かつ締付具１２よりも小さい直径で形成されている。
【００２５】
締付具１２は、縫合装置１０が体腔内の生体組織に縫合糸４を通した後、鉗子口４２から露呈された縫合糸４を伝って体腔内に送り込まれる。この際、締付具１２は、板バネ３２によって縫合糸４を押さえ付けてしまうため、鉗子口４２から先へは手では締付具１２を送り込むことができない。挿通チューブ１４は、これを解決するためのものであり、締付具１２を縫合糸４に挿通した後、縫合糸４に挿通チューブ１４を挿通し、この挿通チューブ１４を鉗子チャンネル内に挿入していく。これにより、挿通チューブ１４によって締付具１２が推し進められるので、体腔内の生体組織に向けて締付具１２を送り込むことができる。
【００２６】
図３に示すように、主縫合針２４は、中空状に形成されている。この主縫合針２４の内部空間は、可撓管状に形成されたシース２０の内部空間と繋がっている。また、前述のように、操作部本体２５は、円筒状に形成されている。そして、この操作部本体２５の内部空間も、シース２０の内部空間と接続されている。これにより、縫合装置１０には、主縫合針２４から手元操作部２２へと至る内部管路が形成される。
【００２７】
主縫合針２４の側面には、周囲よりも凹まされた凹部５０が形成されている。この凹部５０は、主縫合針２４の軸方向に沿って形成されている。凹部５０の主縫合針２４の先端側の端部には、主縫合針２４の内部空間を露呈させる開口５２が形成されている。
【００２８】
主縫合針２４には、略丸棒状の副縫合針５４が設けられている。縫合装置１０は、このように主及び副の２つの縫合針２４、５４を有し、これらの各縫合針２４、５４を生体組織に刺入することによって、縫合糸４を生体組織に通す。なお、これらの各縫合針２４、５４には、例えば、ステンレスなどといった金属材料が用いられる。
【００２９】
副縫合針５４は、先端を主縫合針２４の先端と反対方向に向けて凹部５０内に収納されるように配置され、根元側に設けられた揺動軸５５を介して揺動自在に主縫合針２４に支持されている。副縫合針５４は、揺動軸５５が設けられた根元側の端部がＬ字状に折り曲げられており、その端部が開口５２を介して主縫合針２４の内部に入り込んでいる。また、副縫合針５４は、主縫合針２４と同様に中空状に形成されている。主縫合針２４の内部に入り込んだ副縫合針５４の根元側の端部には、副縫合針５４の内部空間を露呈させる開口が形成されている。副縫合針５４の内部空間は、この根元側の端部に形成された開口を介して主縫合針２４の内部空間と繋がっている。
【００３０】
副縫合針５４には、略コの字型に形成された棒バネ（付勢手段）５６が取り付けられている。棒バネ５６は、一端が副縫合針５４の根元付近に取り付けられ、他端が主縫合針２４の内面２４ａに取り付けられている。これにより、棒バネ５６は、副縫合針５４を凹部５０の凹面５０ａに押し付けるように付勢し、副縫合針５４を凹部５０内に収納された収納位置に保持する。
【００３１】
縫合糸４の一端には、生体組織を縫合する際に、その生体組織に係合して縫合糸４の抜けを防止する係合具６が設けられている。副縫合針５４の先端には、この係合具６を取り付けるための取付部７０（図５参照）が設けられている。
【００３２】
縫合糸４を縫合装置１０に取り付ける際には、先ず、係合具６が設けられた側と反対側の端部を取付部７０に設けられた貫通孔７６（図５参照）に通し、副縫合針５４の内部空間に進入させる。なお、縫合糸４の係合具６と反対側の端部は、縫合糸４を切断した状態のままになっている。
【００３３】
縫合糸４の端部を副縫合針５４の内部空間に進入させたら、縫合糸４を順次送り込み、揺動軸５５で折り返させるようにして、その端部を主縫合針２４の内部空間に進入させる。そして、縫合糸４の端部を縫合装置１０の内部管路を介して操作部本体２５の内部空間に進入させ、操作部本体２５に形成された貫通孔５７から外部に露呈させる。この後、縫合糸４をさらに送り込み、係合具６を取付部７０に取り付ける。これにより、縫合糸４が使用状態として縫合装置１０にセットされる。
【００３４】
操作部本体２５には、縫合糸４を露呈させるための貫通孔５７の他に、操作部本体２５の軸方向に長く形成された貫通孔であるスリット５８が設けられている。スライダ２６は、操作部本体２５の直径と略同一の内径を有する筒状に形成されている。そして、スライダ２６の内面には、中心に向かって略板状に突出するように形成された切片２６ｂが設けられており、この切片２６ｂがスリット５８に入り込んでいる。これら切片２６ｂとスリット５８との係合によって、スライダ２６のスライド量が決められる。
【００３５】
切片２６ｂには、操作ワイヤ（揺動手段）６０の一端が接続されている。操作ワイヤ６０は、縫合装置１０の内部管路を通り、副縫合針５４の根元側の端部に他端が接続されている。また、操作ワイヤ６０は、スライダ２６が前端側に位置（図３に示す位置）している際に、副縫合針５４が収納位置に保持されるように長さが合わせられている。
【００３６】
これにより、スライダ２６を手前に引いて後端側にスライドさせると、その操作力が操作ワイヤ６０を介して副縫合針５４に伝達され、棒バネ５６の付勢に抗して揺動軸５５を中心に副縫合針５４が揺動し、図４に示すように、先端を主縫合針２４の外側に突出させた突出位置に副縫合針５４が移動する。
【００３７】
また、副縫合針５４を突出位置に移動させた後、スライダ２６を押して前端側にスライドさせると、操作ワイヤ６０による押し込み、及び棒バネ５６の付勢によって、副縫合針５４が突出位置から収納位置に戻る。このように、副縫合針５４は、スライダ２６のスライドに応じて、収納位置と突出位置との間で揺動する。
【００３８】
図５に示すように、縫合糸４の一端に設けられた係合具６は、略楕円形の板状に形成されている。この係合具６を取り付けるための取付部７０は、係合具６の形状に応じて凹まされた凹部７２と、この凹部７２を囲む枠部７４とで構成されている。凹部７２の深さは、係合具６の厚みと略同一になっている。枠部７４は、副縫合針５４の根元側が切り欠かれた略Ｃ字型に形成されている。凹部７２には、縫合糸４を通すための貫通孔７６が形成されている。前述のように、縫合糸４は、この貫通孔７６を介して副縫合針５４の内部に進入する。また、貫通孔７６は、副縫合針５４の軸方向に長い長穴状に形成されている。
【００３９】
係合具６を取付部７０に取り付ける際には、凹部７２に係合具６を嵌め込む。すると、図６に示すように、係合具６が枠部７４と嵌合し、係合具６が取付部７０に取り付けられる。反対に、係合具６を取付部７０から取り外す際には、縫合糸４を強く引いて縫合糸４に所定の張力を加える。すると、傾斜した凹部７２、及び長穴状に形成された貫通孔７６に沿って移動する力が係合具６に加わり、図７に示すように、枠部７４の切り欠かれた端部から係合具６が抜け出る。これにより、係合具６が取付部７０から取り外される。
【００４０】
次に、図８〜図１７に示す作用図を参照しながら、２つの膜状の生体組織ＢＴ１、ＢＴ２を縫合する場合を例に、上記構成の縫合システム２の作用について説明する。各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２の縫合を行う際には、先ず、電子内視鏡４０の挿入部４３を患者の体腔内に挿入し、縫合を行う生体組織ＢＴ１に挿入部４３の先端面４３ａを対面させる。この後、縫合糸４がセットされた縫合装置１０の主縫合針２４及びシース２０を鉗子口４２から挿入して鉗子チャンネル内に送り込み、主縫合針２４を鉗子出口４４から露呈させる。この際、副縫合針５４は、収納位置にある状態にしておく。そして、図８に示すように、生体組織ＢＴ１に主縫合針２４を対面させる。
【００４１】
主縫合針２４を生体組織ＢＴ１に対面させたら、挿入部４３をさらに体腔内に送り込み、図９に示すように、副縫合針５４が各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２を通り過ぎるまで主縫合針２４を各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２に刺入させる。主縫合針２４を刺入させたら、スライダ２６を手前に引いて後端側にスライドさせ、図１０に示すように、副縫合針５４を収納位置から突出位置に移動させる。この後、挿入部４３を体腔から引き戻し、図１１に示すように、先端が生体組織ＢＴ１の外側に露呈するまで副縫合針５４を各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２に刺入させる。
【００４２】
副縫合針５４を刺入させたら、操作部本体２５に形成された貫通孔５７から露呈した縫合糸４を強く引き、図１２に示すように、取付部７０に取り付けられた係合具６が枠部７４から抜け出た状態（図７参照）にする。この後、挿入部４３を再び体腔内に送り込み、図１３に示すように、副縫合針５４を各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２から引き抜く。すると、枠部７４から抜け出た係合具６が生体組織ＢＴ１と係合して取付部７０から完全に外れ、生体組織ＢＴ１側に残る。これにより、各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２に縫合糸４が通される。
【００４３】
副縫合針５４を各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２から引き抜いたら、スライダ２６を前端側に移動させ、図１４に示すように、副縫合針５４を突出位置から収納位置に移動させる。副縫合針５４を収納位置に移動させたら、挿入部４３を体腔から引き戻し、図１５に示すように、主縫合針２４を各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２から引き抜く。すると、各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２に再び縫合糸４が通され、生体組織ＢＴ２側で折り返されるようにして各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２が略Ｕ字状に縫合される。このように、縫合装置１０は、生体組織ＢＴ１の同一面上に縫合糸４の両端が露呈するように縫合糸４を各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２に通すことができる。
【００４４】
主縫合針２４を各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２から引き抜いたら、シース２０を引き戻し、シース２０及び主縫合針２４を電子内視鏡４０の鉗子チャンネルから抜く。この後、縫合糸４を縫合装置１０の内部管路から引き抜くか、あるいは主縫合針２４側で縫合糸４を切断することにより、縫合糸４を縫合装置１０から取り外す。
【００４５】
縫合糸４を縫合装置１０から取り外したら、その端部を締付具１２の開口３０ｂに挿入し、縫合糸４に締付具１２を通す。締付具１２を縫合糸４に通したら、これに続いて挿通チューブ１４を縫合糸４に通し、挿通チューブ１４を電子内視鏡４０の鉗子チャンネルに順次送り込むことにより、図１６に示すように、締付具１２を各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２に向けて推し進める。
【００４６】
そして、縫合糸４にテンションを加えながら締付具１２を生体組織ＢＴ１に押し当て、図１７に示すように、縫合糸４で縫合された各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２を係合具６と締付具１２とで締め付ける。この際、締付具１２は、板バネ３２によって縫合糸４の送り方向が一方向に限定されているので、各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２を係合具６と締付具１２とで締め付けた後、縫合糸４が緩んだり抜けたりすることがない。
【００４７】
各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２を締め付けたら、挿通チューブ１４を電子内視鏡４０の鉗子チャンネルから抜く。この後、周知の鋏鉗子などを電子内視鏡４０の鉗子チャンネルに挿入し、締付具１２の近傍で余った縫合糸４を切断する。これにより、各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２の縫合が完了する。
【００４８】
上記の縫合を解除する際には、例えば、鋏鉗子などを用いて締付具１２と生体組織ＢＴ１との間の縫合糸４を切断し、締付具１２を回収する。そして、縫合糸４を各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２から引き抜きながら係合具６を回収する。これにより、各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２の縫合が解除される。
【００４９】
このように、本実施形態によれば、膜状の各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２を縫合した場合に、係合具６と締付具１２とが一方の生体組織ＢＴ１側に位置している。従って、この縫合を解除する際には、係合具６及び締付具１２を確実に回収することができ、係合具６や締付具１２が体腔内に残ることがない。
【００５０】
上記実施形態では、膜状の各生体組織ＢＴ１、ＢＴ２を縫合する例を示したが、本発明の縫合システム２は、これに限ることなく、図１８に示すように、ブロック状の各生体組織ＢＴ３、ＢＴ４を縫合する際にも用いることができる。
【００５１】
ブロック状の各生体組織ＢＴ３、ＢＴ４を縫合する際には、先ず、図１８（ａ）に示すように、各生体組織ＢＴ３、ＢＴ４の接触面と主縫合針２４とを平行にし、収納位置にある副縫合針５４が内部に完全に埋まるまで、主縫合針２４を各生体組織ＢＴ３、ＢＴ４の一方に刺入させる。この際、主縫合針２４の凹部５０を他方の各生体組織ＢＴ３、ＢＴ４側に向けさせておく。なお、図１８では、生体組織ＢＴ４に主縫合針２４を刺入させた例を示している。以下、この例に即して説明を行う。
【００５２】
生体組織ＢＴ４に主縫合針２４を刺入させたら、スライダ２６を手前に引き、図１８（ｂ）に示すように、生体組織ＢＴ４を押し退けるようにして副縫合針５４を僅かに揺動させる。この後、スライダ２６を後端側にスライドさせて副縫合針５４を突出位置に移動させながら、主縫合針２４を引き抜き、図１８（ｃ）に示すように、先端が生体組織ＢＴ３の外側に露呈するまで副縫合針５４を各生体組織ＢＴ３、ＢＴ４に刺入させる。
【００５３】
副縫合針５４を各生体組織ＢＴ３、ＢＴ４に刺入させたら、上記実施形態と同様に、係合具６の取り外し、各生体組織ＢＴ３、ＢＴ４への縫合糸４の挿通、縫合装置１０からの縫合糸４の取り外し、及び締付具１２による各生体組織ＢＴ３、ＢＴ４の締め付けなどを行い、図１８（ｄ）に示すように、各生体組織ＢＴ３、ＢＴ４の縫合を完了させる。このように、本発明の縫合システム２は、ブロック状の各生体組織ＢＴ３、ＢＴ４の同一面上に縫合糸４の両端が露呈するように縫合糸４を各生体組織ＢＴ３、ＢＴ４に通すことができる。従って、本発明の縫合システム２は、例えば、体壁の表面に形成された傷口を縫合する際などにも用いることができる。
【００５４】
上記実施形態では、板バネ３２を抜け止め手段として示したが、抜け止め手段は、これに限ることなく、図１９に示す締付具８０のように、貫通孔８１内に形成された一対の突起片８２、８３としてもよい。各突起片８２、８３は、貫通孔８１を挟んで対面している。各突起片８２、８３は、先端が尖った断面略三角形状の突起であり、その先端が貫通孔８１の一方の開口８１ａ側を向くように傾斜して形成されている。また、各突起片８２、８３は、紙面と直交する方向に所定の幅を持って形成されている。
【００５５】
各突起片８２、８３の先端部の間隔は、縫合糸４の直径と同一か僅かに狭く形成されている。また、各突起片８２、８３は、貫通孔８１の軸方向に沿って複数設けられ、貫通孔８１の内部に鋸歯状に配置されている。
【００５６】
これにより、貫通孔８１の他方の開口８１ｂから開口８１ａに向けては、縫合糸４を送ることができるが、開口８１ａから開口８１ｂに向けては、縫合糸４と各突起片８２、８３との間に生じる摩擦が大きくなり、縫合糸４を送ることができない。従って、上記実施形態の締付具１２と同様の効果を得ることができる。
【００５７】
また、抜け止め手段は、図２０に示す締付具８５のように、金属チューブ８６としてもよい。締付具８５は、略円柱状に形成された本体部８７を有している。本体部８７には、縫合糸４が挿通可能な貫通孔８８が形成されている。金属チューブ８６は、アルミニウムやステンレスなどの金属膜を円筒状に巻いて形成されている。この金属チューブ８６は、貫通孔８８と内部空間が繋がるように本体部８７に取り付けられている。
【００５８】
金属チューブ８６は、図２０（ｂ）に示すように、締付具８５による生体組織の締め付けが行われた後、押し潰される。これにより、縫合糸４と金属チューブ８６との間に大きな摩擦が生じるようになり、縫合糸４の緩みや抜けが防止される。
【００５９】
さらに、抜け止め手段は、図２１に示す締付具９０のように、弾性体９１としてもよい。締付具９０は、略円筒状に形成された本体部９２を有している。この本体部９２は、内面がテーパ状に形成されている。弾性体９１は、本体部９２の内面に応じたテーパ状の側面を有する円柱状に形成されており、本体部９２の内部に納められている。また、弾性体９１の長さは、本体部９２の内部空間よりも短くなっている。弾性体９１には、縫合糸４を挿通するための貫通孔９３が形成されている。なお、弾性体９１には、例えば、シリコーンゴムなどの弾性を有する樹脂材料が用いられる。
【００６０】
本体部９２の内径が広がった側の一端には、内部に入り込んだ弾性体９１と係合して弾性体９１の抜けを防止する係合部９２ａが形成されている。弾性体９１は、通常は図２１（ａ）に示すように、係合部９２ａと接触した状態で保持されている。また、貫通孔９３は、弾性体９１が図２１（ａ）の位置にある際に、その直径が縫合糸４の直径よりも大きくなるように形成されている。
【００６１】
弾性体９１は、図２１（ｂ）に示すように、締付具９０による生体組織の締め付けが行われた後、係合部９２ａ側から押圧され、本体部９２の内径が窄まった側に向けて推し進められる。すると、弾性体９１が弾性変形して縮まり、貫通孔９３の径も狭まる。これにより、縫合糸４と弾性体９１との間に大きな摩擦が生じるようになり、縫合糸４の緩みや抜けが防止される。
【００６２】
上記実施形態の締付具１２では、縫合糸４の送り方向を一方向に限定するようにしたが、これに限ることなく、図２０の締付具８５や図２１の締付具９０のように、生体組織の締め付けを行った後、所定の操作を行うことで縫合糸４との間に生じる摩擦を大きくし、縫合糸４の両方向への送りを阻害して縫合糸４の緩みや抜けを防止するようにしてもよい。
【００６３】
ところで、上記の各締付具１２、８０、８５、９０では、縫合を解除する際に、締付具１２、８０、８５、９０と生体組織との間に鋏鉗子などを挿し込み、この間の縫合糸４を切断しなければならないため、解除を行う際の操作が難しい。このため、図２２に示す締付具９５のように、切断部９６を設けるようにしてもよい。切断部９６は、略円柱状に形成された本体部９７よりも小さい直径で形成され、本体部９７よりも断面積が小さくなるようにしている。また、この切断部９６は、抜け止め手段である各突起片９８、９９と係合具６との間で切断が行われるように、各突起片９８、９９よりも縫合糸４の入口側に配置されている。これにより、締付具９５で生体組織を締め付けて縫合を行った後、この縫合を解除する場合には、切断部９６を鋏鉗子などで切断することで、縫合の解除を容易に行うことができる。
【００６４】
上記実施形態では、略楕円形の板状に形成された係合具６を示したが、図２３に示す係合具１０５のように、弓形に湾曲した板バネ状に形成してもよい。係合具１０５には、窪んだ側の面の中央付近に縫合糸４が接続されている。この係合具１０５を用いる場合には、押し潰して平らに伸ばした状態の係合具１０５の形状に応じて凹んだ凹部１０６と、縫合糸４を通すための貫通孔１０７とからなる取付部１０８を副縫合針５４の先端に形成する。
【００６５】
係合具１０５は、平らに伸ばされた状態で凹部１０６内に嵌まり込むことで取付部１０８に取り付けられる。生体組織の縫合を行う際は、縫合糸４にテンションを加えて係合具１０５を凹部１０６に引き付け、係合具１０５が取付部１０８に取り付けられた状態を保持する。そして、係合具１０５を取付部１０８から取り外す際には、縫合糸４のテンションを緩める。すると、係合具１０５自体の弾性力によって取付部１０８から係合具１０５が外れる。
【００６６】
上記実施形態では、取付部７０に略Ｃ字型の枠部７４と長穴状の貫通孔７６とを設け、縫合糸４を強く引いて枠部７４の切り欠かれた端部から係合具６を抜け出させることにより、取付部７０から係合具６を取り外すようにしたが、これに限ることなく、上記のように、板バネ状に形成された係合具１０５の弾性力によって取付部１０８から取り外すようにしてもよい。なお、係合具の形状は、上記に限ることなく、生体組織と係合する形状であれば、如何なる形状でもよい。
【００６７】
上記実施形態では、スライダ２６を操作手段とするとともに、操作ワイヤ６０を揺動手段とし、スライダ２６のスライド操作を操作ワイヤ６０で機械的に副縫合針５４に伝達することにより、副縫合針５４を収納位置と突出位置とに揺動させるようにしたが、これに限ることなく、例えば、手元操作部２２に操作手段としてのボタンを設けるとともに、主縫合針２４内に揺動手段としてのモータを設け、ボタンの操作に応じてモータを駆動し、副縫合針５４を収納位置と突出位置とに揺動させるといったように、電気的な駆動によって副縫合針５４を揺動させてもよい。
【００６８】
上記実施形態では、棒バネ５６を付勢手段として示したが、付勢手段は、これに限ることなく、例えば、板バネやトーションバネなどでもよい。
【００６９】
上記実施形態では、鉗子チャンネルを有する内視鏡として電子内視鏡４０を示したが、本発明の縫合システム２は、超音波内視鏡などの他の内視鏡と組み合わせて用いても勿論よい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】縫合システムの構成を概略的に示す説明図である。
【図２】縫合装置の使用状態を示す説明図である。
【図３】縫合装置の構成を概略的に示す説明図である。
【図４】副縫合針が突出位置に移動した状態を示す説明図である。
【図５】取付部の構成を概略的に示す説明図である。
【図６】係合具が取付部に取り付けられた状態を示す説明図である。
【図７】枠部の切り欠かれた端部から係合具が抜け出た状態を示す説明図である。
【図８】主縫合針を生体組織に対面させた状態を示す作用図である。
【図９】主縫合針を各生体組織に刺入させた状態を示す作用図である。
【図１０】副縫合針を突出位置に移動させた状態を示す作用図である。
【図１１】副縫合針を各生体組織に刺入させた状態を示す作用図である。
【図１２】取付部に取り付けられた係合具が枠部から抜け出た状態を示す作用図である。
【図１３】副縫合針を各生体組織から引き抜いて、各生体組織に縫合糸を通した状態を示す作用図である。
【図１４】副縫合針を収納位置に戻した状態を示す作用図である。
【図１５】主縫合針を各生体組織から引き抜いて、各生体組織を略Ｕ字状に縫合した状態を示す作用図である。
【図１６】縫合糸に締付具と挿通チューブとを通し、締付具を各生体組織に向けて推し進める状態を示す作用図である。
【図１７】各生体組織を係合具と締付具とで締め付けて縫合した状態を示す作用図である。
【図１８】ブロック状の各生体組織を縫合する例を示す説明図である。
【図１９】突起片を抜け止め手段として設けた締付具を示す説明図である。
【図２０】金属チューブを抜け止め手段として設けた締付具を示す説明図である。
【図２１】弾性体を抜け止め手段として設けた締付具を示す説明図である。
【図２２】締付具に切断部を設けた例を示す説明図である。
【図２３】板バネ状の係合具を用いた例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７１】
２  縫合システム
４  縫合糸
６  係合具
１０  縫合装置
１２  締付具
１４  挿通チューブ（筒状部材）
２０  シース（挿入部）
２２  手元操作部
２４  主縫合針
２６  スライダ（操作手段）
３２  板バネ（抜け止め手段）
４０  電子内視鏡
５０  凹部
５４  副縫合針
５６  棒バネ（付勢手段）
６０  操作ワイヤ（揺動手段）
７０  取付部
９６  切断部
９７  本体部
【図１】
2010082284.tif 000003
【図２】
2010082284.tif 000004
【図３】
2010082284.tif 000005
【図４】
2010082284.tif 000006
【図５】
2010082284.tif 000007
【図６】
2010082284.tif 000008
【図７】
2010082284.tif 000009
【図８】
2010082284.tif 000010
【図９】
2010082284.tif 000011
【図１０】
2010082284.tif 000012
【図１１】
2010082284.tif 000013
【図１２】
2010082284.tif 000014
【図１３】
2010082284.tif 000015
【図１４】
2010082284.tif 000016
【図１５】
2010082284.tif 000017
【図１６】
2010082284.tif 000018
【図１７】
2010082284.tif 000019
【図１８】
2010082284.tif 000020
【図１９】
2010082284.tif 000021
【図２０】
2010082284.tif 000022
【図２１】
2010082284.tif 000023
【図２２】
2010082284.tif 000024
【図２３】
2010082284.tif 000025