(57)【要約】【課題】生産性が良く、品質を安定して製造を行うことができるプラスチックレンズの製造方法を提供する。【解決手段】ポリチオール化合物溶媒に添加物を配合し、加熱混合して得られる液からマスターバッチを作製する工程を有し、レンズ材料と作製したマスターバッチとを使用して、プラスチックレンズを製造する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリチオール化合物溶媒に添加物を配合し、加熱混合して得られる液からマスターバッチを作製する工程を有し、
レンズ材料と、前記マスターバッチとを使用して、プラスチックレンズを製造する
ことを特徴とするプラスチックレンズの製造方法。
【請求項２】
前記添加物が、離型剤と重合触媒とブルーイング剤とを共に含むことを特徴とする請求項１に記載のプラスチックレンズの製造方法。
【請求項３】
前記添加物として、リン酸系離型剤と臭化リン系触媒とブルーイング剤とを加熱添加して、前記マスターバッチの液（Ａ液）を作製する工程と、
前記Ａ液を作製した後に、直ちに使用量ごとに小分けする工程と、
前記レンズ材料と、含窒素芳香複素環化合物とを別バッチの液（Ｂ液）にて混合し、撹拌する工程と、
使用量ごとに小分けした前記Ａ液を、前記Ｂ液に混合して重合させる工程とを有する
請求項１に記載のプラスチックレンズの製造方法。
【請求項４】
前記溶媒と前記添加物との加熱混合を、４０℃〜７０℃の範囲内で行うことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のプラスチックレンズの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックレンズの製造方法に係わり、特に高屈折率のプラスチックレンズの製造に好適な方法である。
【背景技術】
【０００２】
プラスチックレンズの製造の際には、レンズ材料のプラスチックや溶媒の他に、様々な添加物を使用している。
そして、添加物の中には、ｐｐｂオーダーの微量だけ使用するものもあり、溶媒に直接添加したときに、均等に溶媒中に混合することが困難である場合もある。
特に、高屈折率のプラスチックレンズの製造においては、ｐｐｂでの添加を行う原料が幾種も存在するため、僅かな計量誤差でレンズの出来具合や性能に大きく影響するものである。
【０００３】
また、プラスチックレンズの製造においては、モノマーの反応を伴うため、添加順序や量を間違えると、硫化水素を始めとする有毒ガスが発生する可能性もある。
【０００４】
そこで、添加物を所定量含むマスターバッチを作製して、このマスターバッチを溶媒に分散・溶解させることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
このようにマスターバッチを使用することにより、極めて微量の添加剤を溶媒中に均等に分散混合させることが可能になる。
【０００５】
微量の添加剤としては、例えば、レンズ材料用の重合触媒が挙げられる。
この重合触媒を使用する製造方法として、例えば、分子内に複数のイソシアネート基を有する化合物と、分子内に複数の活性水素を有する化合物を含有し、硬化させる際にホスフィン類等の化合物を含む重合触媒を用いるプラスチックレンズの製造方法が提案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
また、重合触媒にマスターバッチを適用することが可能である。
例えば、２個以上のイソシアナート基を有するポリイソシアナートと２個以上の活性水素を有する化合物とを主成分とする重合性モノマーに、重合触媒と予め加熱処理されたリン酸エステル系離型剤を含有する触媒マスターバッチを混合する、プラスチックレンズの製造方法が提案されている（特許文献３参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２３２９４号公報
【特許文献２】特開２００７−２４６６９０号公報
【特許文献３】特開２００２−１２１３７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記特許文献３に記載の製造方法では、イソシアネート基を有する化合物が溶媒として使用されており、リン酸エステル系離型剤等のリン酸系離型剤は、溶媒に容易に溶解又は分散するものと考えられる。
【０００９】
しかしながら、イソシアネート基を有する化合物を溶媒に使用すると、屈折率が高くできないため、例えば１．７４以上の高い屈折率を有するプラスチックレンズを製造する場合には、適していない。
また、溶媒がイソシアネート基を含んでいると、溶媒の長期間の安定性が充分得られない。
【００１０】
そこで、屈折率を高くするために、溶媒にイソシアネート基含有化合物を添加せず、チオール化合物のみを溶媒に使用することが考えられる。
しかしながら、リン酸系離型剤は、チオール化合物からなる溶媒に、簡単に溶解又は分散しない。
リン酸系離型剤が充分に溶解又は分散していないと、実際に使用する時に再加熱、再撹拌を行わなければ均一に分散しない。そのため、生産するに当たり、不都合が生じる。
【００１１】
上述した問題の解決のために、本発明においては、高い屈折率を有するプラスチックレンズを製造する場合でも、生産性が良く、品質を安定して製造を行うことが可能になるプラスチックレンズの製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のプラスチックレンズの製造方法は、ポリチオール化合物溶媒に添加物を配合し、加熱混合して得られる液からマスターバッチを作製する工程を有し、レンズ材料とマスターバッチとを使用して、プラスチックレンズを製造するものである。
【００１３】
本発明のプラスチックレンズの製造方法において、さらに、添加物が、離型剤と重合触媒とブルーイング剤とを共に含む構成とすることも可能である。
【００１４】
また、本発明のプラスチックレンズの製造方法において、添加物として、リン酸系離型剤と臭化リン系触媒とブルーイング剤とを加熱添加して、マスターバッチの液（Ａ液）を作製する工程と、Ａ液を撹拌した後に、直ちに使用量ごとに小分けする工程と、レンズ材料と含窒素芳香複素環化合物とを別バッチの液（Ｂ液）にて混合し、撹拌する工程と、添加使用量を小分けしたＡ液を、Ｂ液に混合して重合させる工程とを有する構成とすることも可能である。
また、本発明のプラスチックレンズの製造方法において、溶媒と添加物との加熱混合を４０℃〜７０℃の範囲内で行うことも可能である。
【発明の効果】
【００１５】
上述の本発明のプラスチックレンズの製造方法によれば、ポリチオール化合物溶媒に添加物を配合し、加熱混合して得られる液からマスターバッチを作製するので、マスターバッチにより添加剤の配合量を一定にすることができると共に、加熱混合によって添加物（リン酸系離型剤等）が容易に溶媒中に分散又は溶解する。
これにより、微量の添加物も安定した配合量で添加することができ、プラスチックレンズの品質を安定させることができる。
また、ポリチオール化合物溶媒を使用することにより、プラスチックレンズの屈折率を高くする（屈折率１．７０以上高くする）ことが可能になる。
従って、本発明により、生産性が良く、品質を安定して、高い屈折率を有するプラスチックレンズの製造を行うことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明のプラスチックレンズの製造方法の概略と、好ましい実施の形態とについて、説明する。
本発明のプラスチックレンズの製造方法は、ポリチオール化合物溶媒に添加物を配合し、加熱混合して得られる液からマスターバッチを作製し、レンズ材料と作製したマスターバッチとを使用する。
ポリチオール化合物溶媒を使用することにより、プラスチックレンズの屈折率を高くする（例えば、１．７４以上とする）ことが可能になる。
【００１７】
本発明において、溶媒と添加物との加熱混合は、４０℃〜７０℃の範囲内で行うことが好ましい。
常温等、４０℃未満で混合した場合には、ポリチオール化合物溶媒に、添加物が溶解・分散しないことがある。
７０℃を超える温度で加熱混合を行った場合には、添加剤が変質することがある。例えば、ブルーイング剤（色素）を添加剤の一つとして使用しているときには、ブルーイング剤が変色して、レンズが着色することがある。
【００１８】
さらにまた、添加剤の一つとして臭化リン系触媒を使用する場合には、臭化リン系触媒が潮解性を有するため、通常は計量時に大気中の水分を吸収し、臭化リン系触媒中に含水した状態でモノマー重合を行う結果となり、クモリ、重合不良といった不具合の原因となる。そのため、臭化リン系触媒を溶媒に添加したマスターバッチを作製することが好適である。さらに好ましくは、マスターバッチを作製するために臭化リン系触媒をポリチオール化合物溶媒に添加する際にも、水分を吸収しないように、速やかに添加を行う。
【００１９】
本発明において、好ましくは、添加剤が、離型剤と重合触媒とブルーイング剤とを共に含む構成とする。
離型剤としては、リン酸エステル系離型剤等、リン酸系離型剤が好適である。
重合触媒としては、臭化リン系触媒が好適である。
ブルーイング剤は、レンズが黄色く着色することを防ぐために添加する。
マスターバッチにて、離型剤と触媒とブルーイング剤を添加したチオール化合物混合液を作製することにより、添加量がｐｐｂオーダーの添加剤も、従来の計量器で正確に計量を行うことができる。
【００２０】
さらに好ましくは、添加物として、リン酸系離型剤と臭化リン系触媒とブルーイング剤を使用して、以下の工程を有して製造を行う。
（１）各添加物をポリチオール化合物溶媒に加熱添加して、マスターバッチの液（Ａ液）を作製する工程
（２）Ａ液を作製した後に、直ちに使用量ごとに小分けする工程
（３）レンズ材料と含窒素芳香複素環化合物とを、Ａ液とは別バッチの液（Ｂ液）にて混合し、撹拌する工程
（４）使用量ごとに小分けしたＡ液を、Ｂ液に混合して重合させる工程
Ａ液とＢ液とを別バッチで混合することにより、Ａ液に添加する臭化リン系触媒と、Ｂ液に添加する含窒素芳香複素環化合物（触媒）とを入れ間違えることがない。
これら臭化リン系触媒と含窒素芳香複素環化合物（例えばイミダゾール）とは、添加による作用が異なる反面、見た目は分りにくい。もし、誤って逆に添加してしまうと、重合異常が生じ、硫化水素が発生してしまう等作業員にとって危険であるが、上述のように、Ａ液とＢ液とをそれぞれ個別に混合・撹拌してから、Ａ液及びＢ液を混合する方法を用いれば、配合ミスを防止することができる。
なお、（４）以降の工程は、特に限定されるものではなく、従来と同様の製造工程により、プラスチックレンズを製造することができる。
【００２１】
上述した（２）の工程において、撹拌後、直ちに使用量ごとに小分けすることにより、添加したリン酸系離型剤が浮遊や分離したとしても、Ｂ液と混合、重合する際に浮遊物や分離物の配合量がバッチごとに偏るといった心配がない。小分けした後で分離したとしても、Ｂ液と混合する際に加熱すれば、添加量がずれることなく、混合することができる。
【００２２】
また、上述したＡ液とＢ液との混合比は、Ａ液：Ｂ液＝１：９９〜５０：５０とすることが可能である。
Ａ液の比率が増えるに従い、プラスチックレンズの屈折率は下がるが、プラスチックレンズの白色度は上がる。
より好ましくは、Ａ液：Ｂ液＝２：９８〜１０：９０の範囲内とする。この範囲内であれば、屈折率ｎを１．７４以上として、かつ充分な白色度を得ることができる。
【００２３】
本発明において、リン酸系離型剤としては、１−フェニル−２−ホスホレン−１−オキシド、３−メチル−２−ホスホレン−１−オキシド、１−エチル−２−ホスホレン−１−オキシド、３−メチル−１−フェニル−２−ホスホレン−１−オキシド、あるいはこれらの３−ホスホレン異性体等のホスホレンオキシド、トリフェニルホスフィン、トリス−（２，４−ジ−ｔ−ブチルフェニル）ホスファイト、臭素化テトラエチルホスフィン、塩素化テトラエチルホスフィン等が挙げられる。
【００２４】
リン酸系離型剤の添加量は、溶媒に対して、１０ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍとすることが好ましい。１００ｐｐｍ〜５００ｐｐｍとすると、より好ましい。
臭化リン系触媒の添加量は、溶媒に対して、１００ｐｐｍ〜１００００ｐｐｍとすることが好ましい。
臭化リン系触媒としては、三臭化リン、五臭化リン、オキシ臭化リン(リン酸トリブロミド)等公知のものを単独、もしくは２種類以上混合して用いても良い。
ブルーイング液の添加量は、溶媒に対して、１０ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍとすることが好ましい。
ブルーイング剤としては、例えばアントラキノン系化合物に代表される油溶性染料等、公知のものが使用できる。
【実施例】
【００２５】
本発明の製造方法に従って、実際にプラスチックレンズとなる樹脂を製造して、外観等の状態を調べた。
添加剤としては、リン酸系離型剤と臭化リン系触媒とブルーイング剤を使用して、ポリチオール化合物溶媒に各添加剤を加熱添加して、マスターバッチの液（Ａ液）を作製した。これにより、添加剤を含むマスターバッチを作製した。
そして、混合時の加温条件（温度）を変えて、添加剤の種類及び添加量等、他の条件は同一条件として、実施例１〜実施例２、比較例１〜比較例４の各例のマスターバッチ（Ａ液）を作製した。
実施例１では、温度４０℃とした。
実施例２では、温度７０℃とした。
比較例１では、温度はＲＴ（室温）とした。
比較例２では、温度３０℃とした。
比較例３では、比較例２と同じ温度３０℃で、加温時間を２２時間と長くした。
比較例４では、温度８０℃とした。
【００２６】
作製したマスターバッチについて、外観を観察して、表面に浮遊物があるかどうか、透明であるかどうかを調べた。
また、レンズ材料と含窒素芳香複素環化合物とを、Ａ液とは別バッチの液（Ｂ液）にて混合し、撹拌した。
その後、作製したマスターバッチ（Ａ液）を、Ｂ液に混合して重合させて、プラスチックレンズとなる樹脂を作製した。
作製した樹脂について、耐熱温度を測定した。また、樹脂の外観を観察して、色や透明性を調べた。
各例の加温条件（温度）と評価の結果を、表１に示す。
【００２７】
【表１】
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【００２８】
表１から、加温条件を４０℃及び７０℃とした実施例１及び実施例２では、いずれも、マスターバッチに浮遊物がなく、得られた樹脂の耐熱性が充分であり、無色で透明であった。
加温条件を室温もしくは３０℃とした、比較例１〜比較例３では、マスターバッチの表面に浮遊物があり、また得られた樹脂にくもりが生じていた。
加温条件を８０℃と高くした比較例４では、マスターバッチの外観は問題なかったが、得られた樹脂の耐熱温度がやや低下し、樹脂に赤い色がついた。このうち、樹脂の耐熱温度の低下は、８０℃の加熱により、チオール化合物が一部オリゴマー化して、チオール化合物の官能基が減少したためと考えられる。樹脂の着色は、８０℃の加熱により、ブルーイング色素が変色したためと考えられる。
【００２９】
即ち、加温条件は、４０℃〜７０℃の範囲とすることが好ましいことがわかる。
【００３０】
本発明は、上述の実施の形態及び実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でその他様々な構成が取り得る。